(57)【要約】【課題】プリテンショナのボール間に隙間が生じた場合でも、ガタつきの発生を防止することができるシートベルトリトラクタを提供する。【解決手段】プリテンショナの駆動装置５１を構成するピストン５５が、ガスジェネレータ５３によるガス圧が作用したときに移動できる程度の強さでチューブ５２の内周面に圧入されており、ピストンとボールの間にボール間およびボールとピストン間のガタつきを防ぐためのスプリング５９が介装されている。【選択図】図３
2014080121.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートベルトを巻き取るスピンドルと、
緊急時に作動して前記スピンドルのシートベルト引き出し方向の回転をロックするロック機構と、
緊急時に作動してガス圧により前記スピンドルをシートベルト巻き取り方向に回転させるプリテンショナと、
を有し、
前記プリテンショナが、
緊急時に作動してガス圧を発生するガスジェネレータと、
該ガスジェネレータの発生したガス圧によって移動するピストンと、
緊急時に前記スピンドルと係合して該スピンドルをシートベルト巻き取り方向に回転させる回転部材と、
前記ピストンに作用する力を前記回転部材に伝達して該回転部材を回転させる複数のボールと、
一端部に前記ガスジェネレータが取り付けられ、前記ピストンおよび前記複数のボールを収容すると共に該ピストンおよび複数のボールの移動をガイドするチューブと、
を具備したシートベルトリトラクタにおいて、
前記ピストンが、前記ガスジェネレータによるガス圧が作用したときに移動できる程度の強さで前記チューブの内周面に圧入されており、
該ピストンと、前記複数のボールのうち前記回転部材に最初に係合する前記チューブの先端に位置するボールとの間の任意の位置に、前記ボール間および前記ボールとピストン間のガタつきを防ぐための第１の弾性体が介装されていることを特徴とするシートベルトリトラクタ。
【請求項２】
前記ピストンと前記ガスジェネレータとの間に、該ピストンをガスジェネレータから離間する方向に付勢する第２の弾性体が介装されていることを特徴とする請求項１に記載のシートベルトリトラクタ。
【請求項３】
前記第２の弾性体の弾性力が前記第１の弾性体の弾性力よりも強く設定されていることを特徴とする請求項２に記載のシートベルトリトラクタ。
【請求項４】
前記第１の弾性体がコイルスプリングからなることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のシートベルトリトラクタ。
【請求項５】
前記ピストンには、該ピストンと前記ガスジェネレータとの間の空間の内圧が過大になったときに破損し、当該内圧を前記ボールを収容している前記チューブ内の空間に逃がす薄肉部が設けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のシートベルトリトラクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートベルトリトラクタに関し、より詳細には、車両緊急時に作動するプリテンショナを備えたシートベルトリトラクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のシートベルトリトラクタとして、緊急時の初期に、スピンドルをシートベルト巻き取り方向に回転させて、シートベルトによる乗員の拘束力を高めるプリテンショナを備えたものが多数提案されている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【０００３】
これらのプリテンショナは、主として、緊急時に高圧ガスを発生するガスジェネレータと、発生したガス圧で作動して駆動力を発生するピストンと、シートベルト巻き取るスピンドルをシートベルト巻き取り方向に回転させる回転部材と、ピストンで発生した駆動力を回転部材に伝達する複数のボールと、これらのピストンおよび多数のボールを収容して移動をガイドするチューブと、チューブ内のガスジェネレータとピストンとの間に配設されて通常時にピストンおよび複数のボールを回転部材に向けて付勢するスプリングと、を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２７３４４６号公報
【特許文献２】特開２０１２−３５７４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ピストンに作用する力を回転部材に伝達するために設けられた複数のボール間に隙間が生じていると、通常時においてガタつきが発生する問題がある。従って、従来のシートベルトリトラクタでは、ピストンとガスジェネレータの間に介在させたスプリングによって、ピストンを回転部材の方向に付勢することにより、ボール間やボールとピストン間に隙間が生じないようにしている。
【０００６】
一方、ピストンやボールをチューブに組み込む組立段階において、ボール間やボールとピストン間に隙間が生じないように、ピストンをチューブの内周面に圧入することが試みられている。しかし、組立当初は隙間が生じないようにできても、衝撃や温度変化が加わることによって、ボール間やボールとピストン間に僅かな隙間が生じてガタつきが生じる可能性がある。また、ピストンの圧入部に緩みが生じることでも、ボール間やボールとピストン間に隙間が生じてガタつきが生じる可能性がある。
【０００７】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、プリテンショナのボール間やボールとピストン間に隙間が生じた場合でも、ガタつきの発生を防止することができるシートベルトリトラクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の目的は、下記の構成により達成される。
（１）  シートベルトを巻き取るスピンドルと、
緊急時に作動して前記スピンドルのシートベルト引き出し方向の回転をロックするロック機構と、
緊急時に作動してガス圧により前記スピンドルをシートベルト巻き取り方向に回転させるプリテンショナと、
を有し、
前記プリテンショナが、
緊急時に作動してガス圧を発生するガスジェネレータと、
該ガスジェネレータの発生したガス圧によって移動するピストンと、
緊急時に前記スピンドルと係合して該スピンドルをシートベルト巻き取り方向に回転させる回転部材と、
前記ピストンに作用する力を前記回転部材に伝達して該回転部材を回転させる複数のボールと、
一端部に前記ガスジェネレータが取り付けられ、前記ピストンおよび前記複数のボールを収容すると共に該ピストンおよび複数のボールの移動をガイドするチューブと、
を具備したシートベルトリトラクタにおいて、
前記ピストンが、前記ガスジェネレータによるガス圧が作用したときに移動できる程度の強さで前記チューブの内周面に圧入されており、
該ピストンと、前記複数のボールのうち前記回転部材に最初に係合する前記チューブの先端に位置するボールとの間の任意の位置に、前記ボール間および前記ボールとピストン間のガタつきを防ぐための第１の弾性体が介装されていることを特徴とするシートベルトリトラクタ。
（２）  前記ピストンと前記ガスジェネレータとの間に、該ピストンをガスジェネレータから離間する方向に付勢する第２の弾性体が介装されていることを特徴とする（１）に記載のシートベルトリトラクタ。
（３）  前記第２の弾性体の弾性力が前記第１の弾性体の弾性力よりも強く設定されていることを特徴とする（２）に記載のシートベルトリトラクタ。
（４）  前記第１の弾性体がコイルスプリングからなることを特徴とする（１）〜（３）のいずれか記載のシートベルトリトラクタ。
（５）  前記ピストンには、該ピストンと前記ガスジェネレータとの間の空間の内圧が過大になったときに破損し、当該内圧を前記ボールを収容している前記チューブ内の空間に逃がす薄肉部が設けられていることを特徴とする（１）〜（４）のいずれかに記載のシートベルトリトラクタ。
【発明の効果】
【０００９】
上記（１）の構成のシートベルトリトラクタによれば、プリテンショナのピストンがチューブの内周面に圧入されており、その上で、ピストンと、複数のボールのうち回転部材に最初に係合するチューブの先端に位置するボールとの間の任意の位置に第１の弾性体を介装しているので、設計上、通常時にはガタつきが生じないはずであるが、万一、衝撃や温度変化などが原因でボール間やボールとピストン間に隙間が生じるような事態が発生したとしても、第１の弾性体の働きによって、ボール間およびボールとピストン間のガタつきを防ぐことができ、ガタつき防止の保証をすることができる。
【００１０】
上記（２）の構成のシートベルトリトラクタによれば、更にピストンとガスジェネレータとの間に第２の弾性体が介装されているので、万一、ピストンの圧入が緩んで、ボール間やボールとピストン間に隙間が生じるような事態が発生したとしても、第１の弾性体および第２の弾性体の働きによって、ボール間およびボールとピストン間のガタつきを防ぐことができ、ガタつき防止の保証をすることができる。
【００１１】
上記（３）の構成のシートベルトリトラクタによれば、万一、ピストンの圧入が緩むようなことがあっても、ピストンとガスジェネレータの間隔が狭まらないようにしながら、ピストンを第２の弾性体によってボール側に押し付けることができ、ガタつきを防止することができる。
【００１２】
上記（４）の構成のシートベルトリトラクタによれば、ボールの球面に接する第１の弾性体がコイルスプリングからなるので、ボール間やボールとピストン間に隙間が有っても無くても、第１の弾性体を無理なく介装し所定の機能を果たさせることができる。
【００１３】
上記（５）の構成のシートベルトリトラクタによれば、ピストンに薄肉部を設けて、過大な内圧上昇時にその薄肉部が破損することで、過大な内圧を逃がすようにしているので、ガスジェネレータに安全弁を設けずに、プリテンショナの安全性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１実施形態のシートベルトリトラクタの外観斜視図である。
【図２】同シートベルトリトラクタの分解斜視図である。
【図３】同シートベルトリトラクタのプリテンショナの駆動装置の構成図で、（ａ）は一部を破断して示す正面図、（ｂ）は一部を破断して示す側面図である。
【図４】本発明の第２実施形態のシートベルトリトラクタの外観斜視図である。
【図５】同シートベルトリトラクタの分解斜視図である。
【図６】同シートベルトリトラクタのプリテンショナの駆動装置の構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態に係るシートベルトリトラクタを図１〜図３に基づいて説明する。
【００１６】
このシートベルトリトラクタ１０は、図１および図２に示すように、リトラクタフレーム１１に回転可能に支持され、シートベルト（図示せず）を巻き取るスピンドル組立体（スピンドル）１２と、スピンドル組立体１２をシートベルト巻き取り方向に回転付勢する巻き取りバネ装置１９と、車両の前後方向の加速度を検出する加速度センサ１３と、加速度センサ１３によって検出される加速度が車両衝突時等の緊急時の加速度相当である場合に作動してスピンドル組立体１２のシートベルト引き出し方向の回転をロックしシートベルトの引き出し動作を規制するロック機構１４と、車両衝突時等の緊急時の初期に作動してスピンドル組立体１２をシートベルト引き込み方向に回転させるプリテンショナ１５と、設定以上の荷重がシートベルトに加わった場合にエネルギーを吸収しながらシートベルトを繰り出すフォースリミッタ機構（図示せず）と、を備えている。
【００１７】
リトラクタフレーム１１は金属製のもので、図２中の左側に位置する第１の側板１１ａと、右側に位置する第２の側板１１ｂとを備えた略コ字状をなしている。第１の側板１１ａには、プリテンショナ１５と巻き取りバネ装置１９とが取り付けられ、第２の側板１１ｂには、ロック機構１４と加速度センサ１３とが取り付けられている。また、第２の側板１１ｂには、ロック機構１４を構成するロック片（図示せず）が係合可能な係合内歯１１ｄが形成されている。
【００１８】
即ち、巻き取りバネ装置１９およびプリテンショナ１５は、スピンドル組立体１２の軸方向一端側に配置され、プリテンショナ１５は、リトラクタフレーム１１に取り付けられたチューブカバー１７内に主要部が収容されている。また、加速度センサ１３およびロック機構１４は、スピンドル組立体１２の軸方向他端側に配置され、リトラクタフレーム１１に取り付けられたカバー１８内に収容されている。
【００１９】
なお、リトラクタフレーム１１には、一対の側板１１ａ、１１ｂの自由端側を連結するタイプレート２５、シートベルトガイド２７、アッパーステー２６が取り付けられている。
【００２０】
ロック機構１４は、公知の種々の構成を採用することができる。なお、図２中、符号３１は、慣性体（図示せず）と連動するＷＳレバー(図示せず)が係合可能な内歯を有するベアリング板であり、符号３３は、慣性体が配置されるとともに、ＷＳレバーをスプリング（図示せず）で付勢された状態で支承し、さらに、加速度センサ１３のセンサレバー（図示せず）と係合可能なステアリングホイールである。
【００２１】
プリテンショナ１５は、リトラクタフレーム１１の側板１１ａとチューブカバー１７との間に、駆動装置５１やピニオン４２やクラッチ機構４１などの主要部を備えている。ピニオン４２は、緊急時にスピンドル組立体１２と係合してスピンドル組立体１２をシートベルト巻き取り方向に回転させる回転部材である。クラッチ機構４１は、ピニオン４２が回転しないときはスピンドル組立体１２の自由回転を許容し、ピニオン４２が回転したときスピンドル組立体１２に対しピニオン４２を係合させてピニオン４２の回転をスピンドル組立体１２に伝達させるものである。なお、ピニオン４２やクラッチ機構４１は、図２に示すように、スピンドル組立体１２に予め組み付けられている。なお、図２中、符号４４は、ボール案内部、符号４５は、ボール案内板、符号４６は、ボール受け部である。
【００２２】
図３に示すように、駆動装置５１は、リトラクタフレーム１１とチューブカバー１７との間に一部が保持固定された金属製のチューブ５２と、チューブ５２の一端側に保持固定されたガスジェネレータ（ＭＧＧ）５３と、チューブ５２の内部に収容された樹脂製などのピストン５５と、チューブ５２の内部に収容されボールチェーンを構成する複数のアルミ製などのボール５６と、チューブ５２の他端部に取り付けられたボールストッパバネ６２と、を備えている。なお、複数のボール５６のうち最初にピニオン４２に係合するボールは、２つのボールが一体に形成されたようなツインボール６０となっている。
【００２３】
ガスジェネレータ５３は、緊急時の初期に作動して高圧のガス圧を発生するものであり、ピストン５５は、ガスジェネレータ５３の発生したガス圧によってチューブ５２の先端側に向けて移動することでボール５６に力を伝達するものである。
【００２４】
複数のボール５６は、ピストン５５に押されて移動することで、ピニオン４２に力を伝達してピニオン４２を回転させる。例えば、ピストン５５によりボール５６が移動すると、チューブ５２の先端側の開口部から押し出されたボール５６（ツインボール６０を含む）がピニオン４２に順次係合してピニオン４２を回転させる。この際、チューブ５２は、ガスジェネレータ５３の燃焼圧力を保持すると共に、ピストン５５および複数のボール５６を収容し、ピストン５５および複数のボール５６の移動をガイドする機能を果たす。
【００２５】
本実施形態のプリテンショナ１５において、ピストン５５は、ガスジェネレータ５３によるガス圧が作用したときに移動できる程度の強さでチューブ５２の内周面に圧入されている。
【００２６】
また、ピストン５５とツインボール６０（複数のボール５６、６０のうちピニオン４２に最初に係合するチューブ５２の先端に位置するボール５６）との間の任意の位置に、ボール５６、６０間およびボール５６とピストン５５間のガタつきを防ぐための第１のスプリング（第１の弾性体）５９が介装されている。
【００２７】
即ち、本実施形態では、ピストン５５とその隣のボール５６との間に第１のスプリング５９が介装されているが、任意の位置のボール５６間、ツインボール６０とその手前のボール５６間に第１のスプリング５９が介装されていてもよい。
【００２８】
また、ピストン５５とガスジェネレータ５３との間にも、ピストン５５をガスジェネレータ５３から離間する方向に付勢する第２のスプリング（第２の弾性体）５４が介装されている。この第２のスプリング５４の弾性力Ｆ１は、第１のスプリング５９の弾性力Ｆ２よりも強く設定されている。この場合、第１のスプリング５９も第２のスプリング５４も、コイルスプリングにより構成されている。
【００２９】
また、ピストン５５には、ボール５６側の端面とガスジェネレータ５３側の端面の両方に凹部５５ａ、５５ｂが形成されることで、円形のピストン断面の中央に薄肉部５５ｃが設けられている。この薄肉部５５ｃは、ピストン５５とガスジェネレータ５３との間の空間のガス圧（内圧）が過大になったときに破損して、当該内圧を、ボール５６を収容しているチューブ５２内の空間に逃がす安全弁に相当する機能を果たす部分であり、ピストン５５のボール５６側の凹部５５ａには、前記薄肉部５５ｃが破損するときに一緒に破損するアルミキャップ５７が嵌合されている。また、ピストン５５のボール５６側の端面には、シーリングエレメント５８が嵌まっている。
【００３０】
また、チューブ５２は、多数個のボール５６を収容するための必要長さを確保するために、リトラクタフレーム１１の形状などに沿って、二次元形状や三次元形状などの複雑な形状に屈曲形成されている。
【００３１】
具体的に、互いに直交する３方向をＸ方向（前後方向）、Ｙ方向（左右方向）、Ｚ方向（上下方向）として、チューブ５２の形状を説明すると、チューブ５２は、ガスジェネレータ５３を保持する基端部からＹ方向に延びた第１直線部５２ａと、その先端で屈曲部５２ｂを介してＺ方向に延びる第２直線部５２ｃと、その先端でＸ方向に半円状に湾曲してＺ方向に向かう湾曲部５２ｄと、湾曲部５２ｄの先端の開口を有する端末部５２ｅと、を一体に有した形状をなしている。
【００３２】
次に、本実施形態のシートベルトリトラクタ１０の動作について説明する。
通常時は、プリテンショナ１５の各構成部品は動作せず、チューブカバー１７に設けられたスピンドル組立体１２を支承する機能と、チューブカバー１７に取り付けられた巻き取りバネ装置１９によるバネ力を付与する機能以外には発揮されない。
【００３３】
ここで、乗員等によるシートベルトの引き出し操作により、スピンドル組立体１２に巻かれたシートベルトが引き出されるのに伴い、スピンドル組立体１２が回転する。スピンドル組立体１２は回転自由に支持されているので、巻き取りバネ装置１９の巻き上げ力を受ける。シートベルトを引き出すのを止めて力を緩めると、巻き取りバネ装置１９の力によりスピンドル組立体１２が回転してシートベルトを巻き取る。
【００３４】
急ブレーキ等の車両衝突と比べて低い衝撃等ではプリテンショナ１５が作動することはなく、ロック機構１４によってシートベルトの伸び出しが阻止される。
【００３５】
車両衝突等の一定の閾値を超える衝撃が入ると、公知のセンサユニットから駆動装置５１のガスジェネレータ５３に点火電流が流れて、ガスジェネレータ５３が発火作動して高圧ガスを発生する。
【００３６】
高圧ガスは、ガスジェネレータ５３、チューブ５２、ピストン５５により保圧され、このうちピストン５５のみが圧入固定強度以上の力が働くことにより移動可能となるので、ピストン５５はガス圧に押されてチューブ５２内を他端開口部側に移動する。また、ピストン５５に押されることで、ボール５６が順次チューブ５２内を他端開口部側に移動する。この際、チューブ５２内では、ボール５６が隙間無く詰められることでボールチェーンを構成しているので、ピストン５５の隣のボール５６の移動は、ボールチェーンを構成している全てのボール５６に伝えられ、チューブ５２の他端開口部側からツインボール６０やボール５６が順次押し出されていく。
【００３７】
チューブ５２の先端開口部から押し出されたボール５６はピニオン４２のポケットに噛合い、ボール５６の移動によりピニオン４２が回転を始める。なお、ピニオン４２を回転させて駆動力を譲り渡したボール５６はピニオン４２から排出され、所定のボール受け部４６に収納されていく。
【００３８】
ピニオン４２が回転を始めると、クラッチ機構４１が繋がり、ピニオン４２の回転がスピンドル組立体１２に伝達され、スピンドル組立体１２が回転することでシートベルトが巻き取られ、乗員に対するシートベルトの緩みが除去される。
【００３９】
一方、車両衝突等を加速度センサ１３が検知することで、ロック機構１４がシートベルトの引き出しをロックしている状態で、乗員の慣性力がシートベルトに働くことにより、シートベルトは徐々に引き出され始める。そうすると、フォースリミッタ機構が働くことで、トーションバー等のエネルギー吸収部材が変形して衝撃エネルギーを吸収しながらシートベルトの引き出しを許容し、最終的にロック機構１４の働きでシートベルトの引き出しは阻止され、乗員が保護される。
【００４０】
以上のように構成されたシートベルトリトラクタ１０によれば、プリテンショナ１５のピストン５５がチューブ５２の内周面に圧入されており、その上で、ピストン５５と、複数のボール５６のうちピニオン４２に最初に係合するチューブ５２の先端に位置するツインボール６０との間の任意の位置に第１のスプリング５９を介装しているので、設計上、通常時にはガタつきが生じないはずであるが、万一、衝撃や温度変化などが原因でボール５６間やボール５６とピストン５５間に隙間が生じるような事態が発生したとしても、第１のスプリング５９の働きによって、ボール５６間およびボール５６とピストン５５間のガタつきを防ぐことができ、ガタつき防止の保証をすることができる。
【００４１】
また、このシートベルトリトラクタ１０によれば、更にピストン５５とガスジェネレータ５３との間に第２のスプリング５４を介装しているので、万一、ピストン５５の圧入が緩んで、ボール５６間やボール５６とピストン５５間に隙間が生じるような事態が発生したとしても、第１のスプリング５９および第２のスプリング５４の働きによって、ボール５６間およびボール５６とピストン５５間のガタつきを防ぐことができ、ガタつき防止の保証をすることができる。
【００４２】
また、このシートベルトリトラクタ１０によれば、第２のスプリング５４の弾性力を第１のスプリング５９の弾性力よりも強く設定してあるので、万一、ピストン５５の圧入が緩むようなことがあっても、ピストン５５とガスジェネレータ５３の間隔が狭まらないようにしながら、ピストン５５を第２のスプリング５４によってボール５６側に押し付けることができ、ガタつきを防止することができる。
【００４３】
また、このシートベルトリトラクタ１０によれば、ボール５６の球面に接する第１のスプリング５９をコイルスプリングで構成しているので、ボール５６間やボール５６とピストン５５間に隙間が有っても無くても、第１のスプリング５９を無理なく介装し所定の機能を果たさせることができる。
【００４４】
また、このシートベルトリトラクタ１０によれば、ピストン５５に薄肉部５５ｃを設けて、過大な内圧上昇時にその薄肉部５５ｃが破損することで、過大な内圧を逃がすようにしているので、ガスジェネレータ５３に安全弁を設けずに、プリテンショナ１５の安全性を高めることができる。
【００４５】
次に第２実施形態のシートベルトリトラクタ１１０について図４〜図６に基づいて説明する。第２実施形態のシートベルトリトラクタ１１０と第１実施形態のシートベルトリトラクタ１０の違いは、主にプリテンショナ１１５（１５）のチューブの形状にある。そこで、形状等の異なる構成要素については異なる符号を付し、同様の構成要素には同一符号を付して説明を簡略化する。
【００４６】
このシートベルトリトラクタ１１０は、図４および図５に示すように、リトラクタフレーム１１１に回転可能に支持され、シートベルト（図示せず）を巻き取るスピンドル組立体（スピンドル）１２と、スピンドル組立体１２をシートベルト巻き取り方向に回転付勢する巻き取りバネ装置１９と、車両の前後方向の加速度を検出する加速度センサ１３と、加速度センサ１３によって検出される加速度が車両衝突時等の緊急時の加速度相当である場合に作動してスピンドル組立体１２のシートベルト引き出し方向の回転をロックしシートベルトの引き出し動作を規制するロック機構１４と、車両衝突時等の緊急時の初期に作動してスピンドル組立体１２をシートベルト引き込み方向に回転させるプリテンショナ１１５と、設定以上の荷重がシートベルトに加わった場合にエネルギーを吸収しながらシートベルトを繰り出すフォースリミッタ機構（図示せず）と、を備えている。
【００４７】
リトラクタフレーム１１１は金属製のもので、図５中の左側に位置する第１の側板１１１ａと、右側に位置する第２の側板１１１ｂとを備えた略コ字状をなしている。第１の側板１１１ａには、プリテンショナ１１５と巻き取りバネ装置１９とが取り付けられ、第２の側板１１１ｂには、ロック機構１４と加速度センサ１３とが取り付けられている。また、第２の側板１１ｂには、ロック機構１４を構成するロック片（図示せず）が係合可能な係合内歯１１１ｄが形成されている。
【００４８】
プリテンショナ１１５は、リトラクタフレーム１１１の側板１１１ａとチューブカバー１１７との間に、駆動装置１５１やピニオン４２やクラッチ機構４１などの主要部を備えている。なお、ピニオン４２やクラッチ機構４１は、第１実施形態と同様、スピンドル組立体１２に予め組み付けられている。なお、図２中、符号１４４は、ボール案内部、符号４５は、ボール案内板である。
【００４９】
図６に示すように、駆動装置１５１は、リトラクタフレーム１１１とチューブカバー１１７との間に保持固定された金属製のチューブ１５２と、チューブ１５２の一端側に保持固定されたガスジェネレータ（ＭＧＧ）５３と、チューブ１５２の内部に収容された樹脂製などのピストン５５と、チューブ１５２の内部に収容されボールチェーンを構成する複数のアルミ製などのボール５６と、チューブ１５２の他端部に取り付けられたボールストッパバネ６２と、を備えている。
【００５０】
本実施形態のプリテンショナ１１５において、ピストン５５は、ガスジェネレータ５３によるガス圧が作用したときに移動できる程度の強さでチューブ１５２の内周面に圧入されている。
【００５１】
また、ピストン５５とツインボール６０（複数のボール５６、６０のうちピニオン４２に最初に係合するチューブ５２の先端に位置するボール５６）との間の任意の位置に、ボール５６、６０間およびボール５６とピストン５５間のガタつきを防ぐための第１のスプリング（第１の弾性体）５９が介装されている。なお、本実施形態においても、ピストン５５とその隣のボール５６との間に第１のスプリング５９が介装されている。
【００５２】
また、ピストン５５とガスジェネレータ５３との間にも、ピストン５５をガスジェネレータ５３から離間する方向に付勢する第２のスプリング（第２の弾性体）５４が介装されている。この第２のスプリング５４の弾性力Ｆ１は、第１のスプリング５９の弾性力Ｆ２よりも強く設定されている。この場合、第１のスプリング５９も第２のスプリング５４も、コイルスプリングにより構成されている。
【００５３】
また、ピストン５５には、ボール５６側の端面とガスジェネレータ５３側の端面の両方に凹部５５ａ、５５ｂが形成されることで、円形のピストン断面の中央に薄肉部５５ｃが設けられている。この薄肉部５５ｃは、ピストン５５とガスジェネレータ５３との間の空間のガス圧（内圧）が過大になったときに破損して、当該内圧を、ボール５６を収容しているチューブ１５２内の空間に逃がす安全弁に相当する機能を果たす部分であり、ピストン５５のボール５６側の凹部５５ａには、前記薄肉部５５ｃが破損するときに一緒に破損するアルミキャップ５７が嵌合されている。また、ピストン５５のボール５６側の端面には、シーリングエレメント５８が嵌まっている。
【００５４】
また、チューブ１５２は、多数個のボール５６を収容するための必要長さを確保するために、リトラクタフレーム１１１の形状などに沿って、二次元形状に屈曲形成されている。
【００５５】
具体的に、互いに直交する３方向をＸ方向（前後方向）、Ｙ方向（左右方向）、Ｚ方向（上下方向）として、チューブ１５２の形状を説明すると、チューブ１５２は、ガスジェネレータ５３を保持する基端部からＸ方向に延びた第１直線部１５２ａと、その先端で屈曲部１５２ｂを介してＺ方向に延びる第２直線部１５２ｃと、その先端でＸ方向に半円状に湾曲してＺ方向に向かう湾曲部１５２ｄと、湾曲部１５２ｄの先端の開口を有する端末部１５２ｅと、を一体に有した形状をなしている。
【００５６】
以上のように構成された第２実施形態のシートベルトリトラクタ１１０においても第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００５７】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００５８】
例えば、上記実施形態では、第２のスプリング５４を設けているが、ピストン５５の圧入が緩む心配がなければ、第２のスプリング５４は省略してもよい。
【００５９】
また、上記実施形態では、第１、第２のスプリング５９、５４として、コイルスプリングを使用しているが、それ以外のスプリングや弾性体を使用することも可能である。
【００６０】
さらに、上記実施形態では、薄肉部５５ｃを有するピストン５５が使用されているが、本発明のピストンは、球状のピストンボールが使用されてもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１０，１１０  シートベルトリトラクタ
１２  スピンドル組立体（スピンドル）
１４  ロック機構
１５，１１５  プリテンショナ
４２  ピニオン（回転部材）
５２，１５２  チューブ
５３  ガスジェネレータ
５４  第２のスプリング（第２の弾性体）
５５  ピストン
５５ｃ  薄肉部
５６  ボール
５９  第１のスプリング（第１の弾性体）
６０  ツインボール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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