(57)【要約】【課題】パネルを光らせることが可能な構成を、部品点数や装置構成の大型化を抑えて、且つ読み取り性能の低下を抑えて実現することを目的とする。【解決手段】非接触通信装置１は、アンテナ８と、アンテナ８を搭載する基板６と、アンテナ８を介して電磁波を送受信する通信部と、基板６を収容すると共に基板６の一方の板面６ａ側を覆うパネル４を備え、当該パネル４に光を通過させる導光部４ｂが形成されてなるケース２と、基板６の他方の板面６ｂ側に取り付けられた光源（ＬＥＤ１０）と、基板６の他方の板面６ｂよりもパネル４から離れた側に設けられ、光源（ＬＥＤ１０）から発せられた照明光が少なくとも導光部４ｂに導かれるように当該照明光をパネル４側に反射する反射部１４と、を有することを特徴とする。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アンテナと、
前記アンテナを搭載する基板と、
前記アンテナを介して電磁波を送受信する通信部と、
前記基板を収容すると共に前記基板の一方の板面側を覆うパネルを備え、当該パネルに光を通過させる導光部が形成されてなるケースと、
前記基板の他方の板面側に取り付けられた光源と、
前記基板の前記他方の板面よりも前記パネルから離れた側に設けられ、前記光源から発せられた照明光が少なくとも前記導光部に導かれるように当該照明光を前記パネル側に反射する反射部と、
を有することを特徴とする非接触通信装置。
【請求項２】
前記基板には、孔部及び切欠部の少なくともいずれかが形成されており、
前記反射部で反射された光が、前記孔部又は前記切欠部を通過して前記パネルに導かれることを特徴とする請求項１に記載の非接触通信装置。
【請求項３】
前記アンテナは、ループアンテナとして構成され、
前記光源は、前記基板の板厚方向を上下方向とすると共に前記パネル側を上方としたときの前記基板の下面において下方に光を照射する構成で実装され、
前記反射部は前記光源の下方位置において、少なくとも前記光源よりも前記ループアンテナの中心から遠ざかる側に向けて前記照明光を反射することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の非接触通信装置。
【請求項４】
前記アンテナが、前記基板の前記一方の板面上に実装されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の非接触通信装置。
【請求項５】
前記パネルが前記基板に直接又は他部材を介して間接的に支持されることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の非接触通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非接触通信装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＩＣカード等の非接触通信媒体を読み取る非接触通信装置としては、様々な構成のものが提供されており、例えば、特許文献１には、ＩＣカード収納部を備えた通信端末装置が開示されている。この種の非接触通信装置は、一般的にケース内にアンテナを収容しており、このアンテナを介して電波を送受信することで、通信範囲内の非接触通信媒体と通信を行うようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１８４５３６公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
また、非接触通信装置としては、ケースの一方面側を読み取り側とし、この一方面近傍に翳された非接触通信媒体を読み取るような構成のものも提供されている。例えば、載置面上に装置本体を載置して用いる据置型のＩＣカードリーダなどでは、ケース内にアンテナが配置されており、ＩＣカードがケース近傍に翳されたときには、このＩＣカードとケース内のアンテナとの間で電波の送受信が行われ、ＩＣカードの読み取りや書き込みが行われるようになっている。
【０００５】
ところで、この種のタイプ（即ち、ケースの一部を読み取り面としてこの読み取り面に翳された非接触通信媒体を読み取るタイプ）の非接触通信装置では、読み取り準備や完了、或いは非接触通信媒体を翳す位置などの報知のために、読み取り面を光らせることが求められる。例えば、ケースの上面パネルを読み取り側とする構成のものでは、ケース内に収容される基板の上面に発光素子等の光源を実装すると共に、上面パネルの一部を光透過性の部分として構成し、光源から発せられる光が上面パネルを介して外部に漏れ出すようにすれば、必要に応じて上面パネルを良好に光らせることができる。
【０００６】
一方、ケース内の構成は、部品点数の削減及び小型化が強く求められるため、光源を搭載する基板は、専用基板とするのではなく、アンテナを搭載する基板（アンテナ基板）と兼用することが望ましい。例えば、アンテナ基板の上面に発光素子等の光源を実装し、上面パネルに向けて光を発するように構成すれば、基板数を削減しつつ上面パネルを光らせることができる。但し、このようにアンテナ基板の上面側に光源を実装する構成では、上面側に実装される部品（光源やこれに関連する部品）の嵩張りが大きくなってしまうため、アンテナ基板と上面パネルの間にこれらの部品を収容する空間を確保しなければならず、アンテナ基板を上面パネルからある程度離した奥側に配置する必要がある。しかしながら、このようにアンテナ基板が上面パネル（即ち、非接触通信媒体を翳す部分）から遠くなってしまうと、アンテナ或いは相手側の非接触通信媒体に届く電磁波の強度が相対的に弱くなり、且つ上面パネルの外側に構成される通信エリアが相対的に狭くなるため、読み取り性能の低下を招くことになる。なお、このような問題は、読み取り側がケース上方の場合に限らず、ケース側方の場合などでも同様に生じ、より効果的な解消策が求められる。
【０００７】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、所定のパネルに向けて翳された非接触通信媒体を読み取り得る非接触通信装置において、パネルを光らせることが可能な構成を、部品点数や装置構成の大型化を抑えて、且つ読み取り性能の低下を抑えて実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、
アンテナと、
前記アンテナを搭載する基板と、
前記アンテナを介して電磁波を送受信する通信部と、
前記基板を収容すると共に前記基板の一方の板面側を覆うパネルを備え、当該パネルに光を通過させる導光部が形成されてなるケースと、
前記基板の他方の板面側に取り付けられた光源と、
前記基板の前記他方の板面よりも前記パネルから離れた側に設けられ、前記光源から発せられた照明光が少なくとも前記導光部に導かれるように当該照明光を前記パネル側に反射する反射部と、
を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明では、パネルに照明光を照射するための光源を、アンテナ搭載基板に対してパネルとは反対側に設けることができるため、アンテナを搭載する基板においてパネル側の嵩張りを抑えることができ、当該基板をよりパネルに近づけやすくなる。このため、パネル付近の電磁波の強度をより高めやすくなると共にパネル付近の通信可能エリアをより広げやすくなり、ひいては、パネル付近に翳される非接触通信媒体との通信をより良好に行いやすくなる。また、アンテナを搭載する基板の他方の板面（パネルとは反対側の板面）側に光源を取り付ける構成であるため、光源をパネルとは逆側に配置しつつ当該光源を保持する基板をアンテナ搭載基板によって兼用することができ、部品点数（基板数など）の削減及び装置構成の小型化を図ることができる。一方、このように基板の他方の板面側に光源が取り付けられていても、当該光源から発せられる照明光は、その他方の板面よりもパネルから離れた側に設けられた反射部によって少なくともパネルの導光部に導かれるため、支障なくパネルを光らせることができる。
【００１０】
請求項２の発明では、基板には、孔部及び切欠部の少なくともいずれかが形成されており、反射部で反射された光が、孔部又は前記切欠部を通過してパネルに導かれる構成となっている。この構成によれば、反射部とパネルとの間に基板が介在していても、光源から照射されて反射部で反射する照明光をパネルに導くことが可能な構成を簡易に実現できる。
【００１１】
請求項３の発明では、アンテナは、ループアンテナとして構成され、光源は、基板の板厚方向を上下方向とすると共にパネル側を上方としたときの基板の下面において下方に光を照射する構成で実装され、反射部は光源の下方位置において、少なくとも光源よりもループアンテナの中心から遠ざかる側に向けて照明光を反射するように構成されている。この構成のように、基板下面側から一旦下方に照射した上で、ある程度離れた位置の反射部から外側に広がらせるように照射すれば、照明光が拡散するまでの距離を確保することができ、それほど光源数を多くしなくてもパネルにおいて発光領域を広げやすくなる。そして、このように発光領域を広く確保すれば、例えば、ユーザは、パネルでの発光態様をより把握し易くなり、非接触通信媒体を翳す位置等をより正確に認識し易くなる。
【００１２】
請求項４の発明では、アンテナが、基板の一方の板面上に実装されている。この構成によれば、アンテナについては選択的にパネル側（一方の板面上）に配置して読み取り性能を高め、光源については反対側（他方の板面上）に配置して嵩張りを抑えることができる。
【００１３】
請求項５の発明では、パネルが基板に直接又は他部材を介して間接的に支持されるように構成されている。このようにパネルが基板に支持される程度まで近接させればアンテナがよりパネルに近づくことになり、読み取り性能が一層高まる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態に係る非接触通信装置を概略的に示す平面図である。
【図２】図２（Ａ）は、主として図１の非接触通信装置の電気的構成を概略的に例示するブロック図であり、図２（Ｂ）は、図２（Ａ）の通信処理部等を概略的に例示するブロック図である。
【図３】図３は、図１の非接触通信装置において、パネル及び基板を除いた一部を斜め上方から見た斜視図である。
【図４】図４は、図１の非接触通信装置に関し、Ａ−Ａ位置で切断した断面を概略的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
[第１実施形態]
以下、本発明を具現化した第１実施形態について、図面を参照して説明する。
第１実施形態に係る非接触通信装置１は、ＩＣカードリーダやその他のＲＦＩＤタグリーダライタ等として構成されるものであり、ＩＣカード等の非接触通信媒体との間で非接触通信を行うものである。
【００１６】
（全体構成）
図１及び図３に示すように、非接触通信装置１は、略直方形状に構成されたケース２を備え、このケース２によって外郭が構成されており、載置面上（例えばテーブルの上など）に載置して使用される。そして、このケース２の内部に各種部品（後述する基板６など）が収容されている。なお、本実施形態では、後述する基板６の板厚方向を上下方向とし、後述するパネル４等が設けられている側を上方側とし、それとは反対の載置面に載置される側を下方側としている。
【００１７】
非接触通信装置１の上方側には、非接触通信媒体１００（図２参照）の読取面（非接触通信媒体１００が対向して翳される側の面）となるパネル４が配置されている。パネル４は、例えば樹脂材料やガラス材料などからなる光透過性のパネルとして構成され、ケース２の一方側（上方側）の開口を閉塞するように構成されている。このパネル４は、少なくとも一部が透明性（例えば、当該一部を介して外部から内部を視認可能な透明性）或いは半透明性（例えば、当該一部を介して外部から内部を視認不能であるが光を透過する程度の半透明性）で構成されている。
【００１８】
そして、パネル４には、ユーザに非接触通信媒体１００を所定の通信エリア内に誘導させるように円状の意匠が施されたガイド部４ａが形成されている。このガイド部４ａは、例えば、ケース２の内面側に設けられるアンテナ８と対応した位置（具体的には、例えば、ループアンテナとして構成されるアンテナ８に沿うように外縁４ｂが配されるような位置）に形成されている。そして、ユーザがこのガイド部４ａ上に非接触通信媒体１００を置いたりガイド部４ａに対向するように翳したりすることで、当該非接触通信装置１と非接触通信媒体１００との間で非接触通信が行われるようになっている。また、ガイド部４ａは、「導光部」の一例に相当するものであり、光透過性の樹脂部材やガラス部材などよって構成され、厚さ方向にリング状に光を通過させるように機能している。本実施形態では、後述するＬＥＤ１０からの光によって当該ガイド部４ａを光らせたり、或いはガイド部４ａを介して内部から外部に対して光を漏出することで、読み取り準備や完了、或いは非接触通信媒体１００を翳す位置などの報知を行う構成となっている。
【００１９】
さらに、パネル４に形成された窓部４ｃの下方には、表示機１２が設けられており、各種表示（例えば、非接触通信に応じたメッセージ等）を表示するように構成されている。例えば、当該非接触通信装置１が、電子マネー機能等を有した非接触通信媒体１００の決済処理を行う決済端末として用いられる場合には、表示機１２は、非接触通信媒体１００の金銭情報（例えば、記録媒体に記録されている残金額など）や、「有り難うございました。」などのメッセージ、当該非接触通信装置１の動作状態や非接触通信媒体１００の読み取りの可・不可等を表示するようになっている。なお、窓部４ｃは、パネル４に形成された開口を透明板で閉塞した構成となっている。
【００２０】
次に、非接触通信装置１の電気的構成について説明する。
図２に示すように、非接触通信装置１は、全体的制御を司る制御部１６を備えており、この制御部１６に、通信処理部２０、ＬＥＤ１０、表示機１２、スピーカ３０、外部ＩＦ３２、キー操作部３４、メモリ３６及び電源部３８が接続されている。
【００２１】
制御部１６は、マイコンを主体として構成されるものであり、ＣＰＵ、システムバス、入出力インターフェース等を有し、情報処理装置として機能している。また、通信処理部２０、ＬＥＤ（光源）１０、表示機１２、スピーカ３０、外部ＩＦ３２、キー操作部３４、メモリ３６及び電源部３８は、いずれも制御部１６によって制御される構成をなしており、それぞれ、制御部１６からの指令を受けて動作する。また、キー操作部３４は、例えば図示しない操作キーによって構成され、使用者のキー操作に応じて制御部１６に対して操作信号を与える構成をなしている。
【００２２】
外部インターフェース３２は、外部（例えばホスト装置）との間でのデータ通信を行うためのインターフェースとして構成されており、制御部１６と協働して通信処理を行う構成をなしている。また、非接触通信装置１には、電源となるバッテリ３９や電源部３８が設けられており、これらによって制御部１６や各種電気部品に電力が供給されている。なお、図２の例では、バッテリ３９が設けられた例を示しているが、商用電源から電力供給を受ける構成であってもよい。
【００２３】
通信処理部２０は、アンテナ８及び制御部１６と協働して非接触媒体との間で電磁波による通信を行ない、ＩＣカードやその他の無線タグなどによって構成される非接触通信媒体１００に記憶されるデータの読取り、或いは非接触通信媒体１００へのデータの書込みを行なうように機能する。なお、本実施形態では、通信処理部２０及び制御部１６が「通信部」の一例に相当しており、アンテナ８を介して電磁波を送受信し、電磁波を媒介として非接触通信媒体１００と無線通信を行うように機能する。
【００２４】
通信処理部２０は、公知の電波方式で伝送を行う回路として構成されており、図２（Ｂ）に示すように、送信回路２２、変調回路２１、受信回路２３、復調回路２４などを有している。制御部１６は、キャリア発振器、符号化部などを備えており、キャリア発振器から例えば周波数９５３ＭＨｚのキャリア（搬送波）が出力される構成をなしている。また、符号化部は、制御部１６に記憶されている送信データを符号化して変調回路２１に出力する構成をなしている。
【００２５】
変調回路２１は、キャリア発振器からのキャリア（搬送波）、及び符号化部からの送信データが入力されるものであり、キャリア発振器より出力されるキャリア（搬送波）に対し、通信対象へのコマンド送信時に符号化部より出力される符号化された送信符号（変調信号）によってＡＳＫ（Amplitude Shift Keying）変調された被変調信号を生成し、送信回路２２に出力している。また、送信回路２２は、増幅器、送信部フィルタなどを備えており、増幅器は、入力信号（変調部によって変調された被変調信号）を所定のゲインで増幅し、その増幅信号を送信部フィルタに出力しており、送信部フィルタは、増幅器からの増幅信号をフィルタリングした送信信号をアンテナ８に出力している。このようにしてアンテナ８に送信信号が出力されると、その送信信号が電磁波として当該アンテナ８より外部に放射される。
【００２６】
一方、アンテナ８によって受信された電波信号（非接触通信媒体１００からの電波信号）は、受信回路２３に入力される。この受信回路２３は、受信部フィルタ、増幅器などによって構成されており、アンテナ８を介して受信された信号を受信部フィルタによってフィルタリングした後、増幅器によって増幅し、その増幅信号を復調回路２４に出力する。復調回路２４は、復調部、二値化処理部、複号化部などを備えており、増幅信号が入力されると、復調部が当該増幅信号を復調する。そして、その復調された信号波形を二値化処理部によって二値化し、復号化部にて復号化した後、その復号化された信号を受信データとして制御部１６に出力している。
【００２７】
なお、非接触通信媒体１００は、ハードウェア的には公知の非接触ＩＣカードなどとして構成され、例えば、アンテナ、電源回路、復調回路、制御回路、メモリ、変調回路などによって構成されている。ここで、電源回路は、アンテナを介して受信した通信端末からの送信信号（キャリア信号）を整流、平滑して動作用電源を生成するものであり、その動作用電源を制御回路をはじめとする各構成要素に供給する。また、復調回路は、送信信号（キャリア信号）に重畳されているデータを復調して制御回路に出力する。メモリは、ＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ等の各種半導体メモリによって構成されており、制御プログラムやＩＣカードを識別するための識別情報（ＩＤなど）、ＩＣカードの用途に応じてユーザが設定したデータ（商品データ、物流データ等）などが記憶されている。制御回路は、メモリから上記情報やデータを読み出し、それを送信データとして変調回路に出力する構成をなしており、変調回路は、キャリア信号を当該送信データで負荷変調してアンテナから反射波として送信するように構成されている。
【００２８】
図２に示すメモリ３６は、ＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ等の各種半導体メモリによって構成されており、制御プログラムや非接触通信媒体（ＩＣカード等）１００を識別するための識別情報（ＩＤなど）、非接触通信媒体１００の用途に応じてユーザが設定したデータ（商品データ、物流データ等）などが記憶されている。制御部１６は、メモリ３６から上記情報やデータを読み出し、それを送信データとして変調回路２１に出力する構成をなしており、変調回路２１は、キャリア信号を当該送信データで負荷変調してアンテナ８から反射波として送信するように構成されている。
【００２９】
（特徴的構成）
図４に示すように、非接触通信装置１は、ケース２の内部に基板６、ＬＥＤ（光源）１０、反射部１４、表示機１２、スピーカ３０、回路基板６０などが収容されてなるものである。なお、回路基板６０は、例えば、図２に示す制御部１６等の回路が実装され、アンテナ８を搭載する基板６から上下方向に離れて配置されており、図４の例では、ケース２の下壁部寄りに配置されている。また、ケース２は、主に上ケース２ａと下ケース２ｂとから構成され、これらが結合した箱状形態をなしており、例えば樹脂材料などによって形成されている。前述したように、非接触通信装置１の上方側（上面側）には、非接触通信媒体１００を読み取る読取側の面を構成するパネル４が配置されており、このパネル４は、基板６の一方の板面（上面）６ａ側を覆うように配置されている。
【００３０】
基板６は、上下方向を厚さ方向とする構成で板状に構成され、後述するループアンテナとして構成されるアンテナ８が例えば一方の板面（上面６ａ）上に実装されている（図１参照、図４では図示略）。また、基板６は、下方側からパネル４に近接して対向配置されている。具体的には、基板６の上面６ａがパネル４の内面（下面）に接触した状態で配置され、パネル４が下方側から基板６に直接支持されている。そして、アンテナ８は、これらパネル４と基板６の間に挟まれる構成で基板６上に搭載されている。また、基板６には、パネル４に形成されたガイド部４ａ（導光部）の外縁４ｂに隣接する位置に、上下方向に貫通する孔部６ｃが形成されており、この孔部６ｃ内を通過させるように基板６の下方側からの照明光をパネル４側に導くことが可能な構成となっている。
【００３１】
ＬＥＤ（光源）１０は、基板６の他方の板面（下面６ｂ）側において下面６ｂ上に実装される形態で取り付けられており、下方側に照射面が設けられ、下方に光を照射するように構成されている。本実施形態では、図１、図４に示すように、円形状に構成されるガイド部４ａの幅方向中央部付近において少なくとも前後一対のＬＥＤ１０が設けられており、更に、ガイド部４ａの前後方向中央部付近において少なくとも左右一対のＬＥＤ１０が設けられている。なお、図１等に示すＬＥＤ１０の配置はあくまで一例であり、ＬＥＤ１０の数や配置は様々に変更することができる。そして、このように配置されるＬＥＤ（光源）１０から発せられる照明光によってパネル４のガイド部４ａを光らせ、或いはガイド部４ａを介してケース内部から外部に対して当該照明光を漏出する構成となっている。
【００３２】
反射部１４は、例えば反射鏡（ミラー）などによって構成され、基板６の他方の板面（下面６ｂ）よりもパネル４から離れた下側に設けられている。具体的には、図４に示すように、上ケース２ａにおけるガイド部４ａの下方側の部分は、下方側に凹となる構成で箱状（情報が開口する箱状）の収容部２ｃが構成されており、ＬＥＤ１０の下方位置であって且つ収容部２ｃの底壁部上に環状に反射部１４が配置されている。この反射部１４の反射面は、上下方向の所定の中心軸Ｇを中心とする円錐の外周面を所定高さで切断した形状をなしており、中心軸Ｇを中心とする周方向いずれの位置においても中心軸Ｇから半径方向に離れるにつれて下方位置となるように傾斜している。また、反射部１４は、図３に示すように、パネル４に形成されたガイド部４ａの外縁４ｂや基板６に搭載されたループアンテナ８の形状（厚さ方向から見てリング状）に沿うような平面視リング形状をなしている。
【００３３】
この構成では、図４の破線でも示すように、ＬＥＤ１０から発せられた照明光を、反射部１４の反射面（外周面）によって斜め上方（上方且つ中心軸Ｇから離れる斜め方向）に反射させている。そして、反射部１４における照明光の反射位置の斜め上方には、孔部６ｃが形成されており、反射部１４で反射した照明光（反射光）は、孔部６ｃを通過してガイド部４ａの一部（具体的にはガイド部４ａにおける外縁４ｂ付近）に入り込むようになっている。そして、上述したように、ガイド部４ａは光透過性の部材によって構成されているため、ガイド部４ａに入り込んだ照明光（ＬＥＤ１０からの照明光が反射部１４で反射した反射光）の少なくとも一部はガイド部４ａを透過して外部に漏れ出し、この光によってガイド部４ａが発光状態で視認されることになる。また、本実施形態では、ＬＥＤ１０から下方に照射された照明光は、反射部１４によってＬＥＤ１０よりも外側（ループアンテナ８の中心から遠ざかる側）に向けて反射される。
【００３４】
（読取り動作）
次に、上述の非接触通信装置１による非接触通信媒体１００の読取り動作の例について、図４等を参照しつつ説明する。
まず、読取処理の開始後において非接触通信媒体１００をパネル４に翳す前に、ＬＥＤ１０を発光させてパネル４のガイド部４ａを光らせる動作を行う。具体的には、所定の読取条件の成立（例えば外部からの所定操作等）に伴い制御部１６からＬＥＤ１０に対して発光指示がなされ、ＬＥＤ１０はこの指示を受けて照明光を発するように動作する。このとき、ＬＥＤ１０から下方に発せられた照明光はこのＬＥＤ１０の下方に配置された反射部１４に入射し、当該反射部１４がＬＥＤ１０よりもループアンテナ８の中心から遠ざかる側に向けて照明光を反射する。
【００３５】
そして、当該反射光は、基板６に形成された孔部６ｃを通過した後、パネル４に形成された光透過性のガイド部４ａを通過する。当該ガイド部４ａは、反射光が通過することで光る構成であったり、或いは内部から外部に対して光を漏出するように構成されているため、非接触通信媒体１００を読取らせようとするユーザにガイド部４ａの発光状態を認識させることができ、読取り準備ができていること、及び非接触通信媒体１００を翳す位置を報知することができる。また、ガイド部４ａの発光と共に、或いは、ガイド部４ａの発光に代えて、表示機１２での表示（例えば、「ＩＣカードをパネルに翳してください。」などのメッセージや、当該非接触通信装置１の動作状態や非接触通信媒体１００の読み取りの可・不可等の表示）を行うこともできる。
【００３６】
そして、このようなガイド部４ａの発光後、ユーザが非接触通信媒体１００をパネル４に向かって翳すことで、非接触通信媒体１００と非接触通信装置１内のアンテナ８との間で電波の送受信が行われ、非接触通信媒体１００に記憶されるデータの読取り、或いは非接触通信媒体１００へのデータの書込みが行われる。そして、非接触通信媒体１００に記憶されるデータの読取り、或いは非接触通信媒体１００へのデータの書込みが成功した場合には、読取り準備の完了時と同様にガイド部４ａを光らせることで読取処理の完了を報知する。この場合、表示機１２には、当該非接触通信装置１が読取った非接触通信媒体１００の金銭情報（例えば、記録媒体に記録されている残金額など）や、「有り難うございました。」などのメッセージ、当該非接触通信装置１の動作状態や非接触通信媒体１００の読み取りの可・不可等を表示することもできる。
【００３７】
本実施形態の構成によれば、パネル４に照明光を照射するための光源（ＬＥＤ１０）を、アンテナ搭載基板６に対してパネル４とは反対側に設けることができるため、アンテナ８を搭載する基板６においてパネル側の嵩張りを抑えることができ、当該基板６をよりパネル４に近づけやすくなる。このため、パネル付近の電磁波の強度をより高めやすくなると共にパネル付近の通信可能エリアをより広げやすくなり、ひいては、パネル付近に翳される非接触通信媒体１００との通信をより良好に行いやすくなる。また、アンテナ８を搭載する基板６の他方の板面（パネル４とは反対側の板面、即ち下面６ｂ）側に光源を取り付ける構成であるため、光源をパネル４とは逆側に配置しつつ当該光源を保持する基板をアンテナ搭載基板によって兼用することができ、部品点数（基板数など）の削減及び装置構成の小型化を図ることができる。一方、このように基板６の他方の板面（下面６ｂ）側に光源が取り付けられていても、当該光源から発せられる照明光は、その他方の板面（下面６ｂ）よりもパネル４から離れた側に設けられた反射部１４によって少なくともパネル４のガイド部４ａ（導光部）に導かれるため、支障なくパネル４を光らせることができる。
【００３８】
また、基板６には、孔部６ｃが形成されており、反射部１４で反射された光が、孔部６ｃを通過してパネル４に導かれる構成となっている。この構成によれば、反射部１４とパネル４との間に基板６が介在していても、光源から照射されて反射部で反射する照明光をパネル４に導くことが可能な構成を簡易に実現できる。なお、図４等の例では、孔部６ｃが形成されていたが、孔部６ｃに代えて切欠部を設け、この切欠部によって照明光を上方に導くようにしてもよい。また、孔部６ｃの形状は図１のような小さな円形形状に限られず、長孔形状や矩形形状などであってもよい。
【００３９】
また、アンテナ８は、ループアンテナとして構成され、光源は、基板６の板厚方向を上下方向とすると共にパネル側を上方としたときの基板６の下面６ｂにおいて下方に光を照射する構成で実装され、反射部１４は光源の下方位置において、少なくとも光源よりもループアンテナの中心から遠ざかる側に向けて照明光を反射するように構成されている。この構成ように、基板下面側から一旦下方に照射した上で、ある程度離れた位置の反射部から外側に広がらせるように照射すれば、照明光が拡散するまでの距離を確保することができ、それほど光源数を多くしなくてもパネル４において発光領域を広げやすくなる。そして、このように発光領域を広く確保すれば、例えば、ユーザは、パネル４での発光態様をより把握し易くなり、非接触通信媒体１００を翳す位置等をより正確に認識し易くなる。
【００４０】
また、アンテナ８は、基板６の一方の板面（上面６ｂ）上に実装されている。この構成によれば、アンテナ８については選択的にパネル側（一方の板面上）に配置して読み取り性能を高め、光源については反対側（他方の板面上）に配置して嵩張りを抑えることができる。
【００４１】
また、パネル４が基板６に直接支持されるように構成されている。このようにパネルが基板に支持される程度まで近接させればアンテナがよりパネルに近づくことになり、読み取り性能が一層高まる。なお、パネル４と基板６との間にこれら以外の他部材を介在させ、パネル４が基板６に他部材を介して間接的に支持されるようにしてもよい。
【００４２】
［他の実施形態]
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００４３】
また、第１実施形態では、パネル４のガイド部４ａ（導光部）として樹脂部材やガラス部材などからなる光透過性の部材を例示したが、光を通過させる構成であれば、透明部材、半透明部材、孔状部材、スリット状の部材などその他の部材によって形成される構成としてもよい。また、上記実施形態では、パネル４におけるガイド部４ａの外側の構造は特に限定していないが、ガイド部４ａとは異なる材料からなる光遮断性の部材であってもよく、ガイド部４ａと同材料又は異なる材料の光透過性の部材によって構成されていてもよい。
【００４４】
また、上記実施形態では光源としてＬＥＤを例示したが、光を照射可能なものであれば公知の他の光源であってもよい。
【符号の説明】
【００４５】
１…非接触通信装置
２…ケース
４…パネル
４ａ…ガイド部（導光部）
６…基板
６ａ…上面（一方の板面）
６ｂ…下面（他方の板面）
６ｃ…孔部
８…アンテナ（ループアンテナ）
１０…ＬＥＤ（光源）
１４…反射部
１６…制御部（通信部）
２０…通信処理部（通信部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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