(57)【要約】【課題】バスバーに対して摺動自在に圧接するコンタクトの部品点数や組み付け工数を抑制すると共に、そのコンタクトのバスバーに対する圧接力が得られるようにし、また所望のスイッチノブ操作が行われるようにし、開閉切り替えの確実性を向上させたスイッチ構造を提供する。【解決手段】シーソー式またはスライド式のスイッチノブ２を適用し、そのスイッチノブ２側からバスバー３方向に対し蛇行状に延在して複数個の湾曲部１ｃを有した蛇行状部１が形成されたコンタクト１０を適用する。このコンタクト１０の蛇行状部１のバスバー３側湾曲部１ｃをバスバー３の圧接面３ａに圧接させた状態で、スイッチノブ２を操作することにより、コンタクト１０を連動させて、バスバー３側湾曲部１ｃを圧接面３ａに圧接しながら摺動させて、バスバー３の接点３ｂの開閉切り替えをする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バスバーから距離を隔てて位置し揺動自在またはスライド自在に支持されたスイッチノブと、
そのスイッチノブに設けられる導電性部材でありバスバーに対して圧接されスイッチノブ操作に連動してバスバーにおける接点に対し接離方向に摺動するコンタクトと、
前記接点における接離方向の両端側に位置する節度山と、を備えたスイッチ構造であって、
前記コンタクトは、スイッチノブ側からバスバー方向に対し蛇行状に延在し複数個の湾曲部を有した蛇行状部が形成され、
前記のバスバー側の湾曲部における当該バスバー側面がバスバーに圧接し、
前記のスイッチノブ操作により、前記バスバーに対するバスバー側の湾曲部の圧接位置が変更し、当該バスバーの接点の開閉が切り替わることを特徴とするスイッチ構造。
【請求項２】
前記蛇行状部が複数個形成され、それら各蛇行状部のバスバー側の湾曲部が連結してバスバーに対して圧接することを特徴とする請求項１記載のスイッチ構造。
【請求項３】
請求項１または２記載のスイッチ構造を適用したことを特徴とする自動車用の室内照明灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチ構造等に関するものであって、例えば各種の電気機器や電子機器の接点の開閉切り替えをするスイッチに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば自動車内の照明灯等に適用されバスバーの接点の開閉（オン／オフ）切り替えをするスイッチは、バスバーから距離を隔てて位置し揺動自在またはスライド自在に支持（例えば照明灯の意匠部に対して揺動自在またはスライド自在に支持）されたスイッチノブ、バスバーに対し圧接されながら前記スイッチノブ操作に連動（揺動またはスライド）して当該バスバーを摺動する導電性のコンタクト、を具備し、当該スイッチノブ操作によりコンタクトのバスバーに対する圧接位置を変更し、バスバー接点の開閉を選択的に切り替えする構成が知られている（特許文献１，２）。
【０００３】
バスバーに対するコンタクトの圧接力を得る構成としては、付勢部材を適用する手法を適用、例えば、スイッチノブからバスバー方向に延在した部材であり当該スイッチノブ操作に連動（揺動またはスライド）する連動部材と、その連動部材からバスバー方向に延在した部材であり当該延在方向に対し移動自在に支持された接点部材と、その接点部材をバスバーに圧接させるための部材であり当該接点部材をバスバー側に付勢する付勢部材（コイルバネ等の弾性体）と、を備えた構成が知られている（例えば特許文献３）。
【０００４】
しかしながら、前記のように付勢部材を含む複数の部材を備えたコンタクトの場合、その部品点数や組み付け工数の増加に伴ってコストアップを招く虞がある。また、例えば節度山等を利用した節度機構を適用し、固定接点に対して可動接点を所定位置に移動（接離）させる手法が採られているが、いわゆる中途止まり等の現象のように、意に反して所望のスイッチノブ操作が行われないこと等があり、開閉切り替えの確実性が低くなる虞があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−２１０５２１号公報
【特許文献２】特開２０１２−１４２１４７号公報
【特許文献３】特開２０１１−２２２２０７号公報。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、前記の事情を鑑みてなされたものであって、バスバーに対して摺動自在に圧接するコンタクトの部品点数や組み付け工数を抑制すると共に、そのコンタクトのバスバーに対する圧接力が得られるようにし、また所望のスイッチノブ操作が行われるようにし、開閉切り替えの確実性を向上させたスイッチ構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係るスイッチ構造は、前記の課題を解決できる創作であり、具体的に、この発明の一態様は、バスバーから距離を隔てて位置し揺動自在またはスライド自在に支持されたスイッチノブと、そのスイッチノブに設けられる導電性部材でありバスバーに対して圧接されスイッチノブ操作に連動してバスバーにおける接点に対し接離方向に摺動するコンタクトと、前記接点における接離方向の両端側に位置する節度山と、を備えたスイッチ構造であって、前記コンタクトは、スイッチノブ側からバスバー方向に対し蛇行状に延在し複数個の湾曲部を有した蛇行状部が形成され、前記のバスバー側の湾曲部の当該バスバー側面がバスバーに圧接し、前記のスイッチノブ操作により、前記バスバーに対するバスバー側の湾曲部の圧接位置が変更し、当該バスバーの接点の開閉が切り替わることを特徴とする。
【０００８】
前記蛇行状部が複数個形成され、それら各蛇行状部のバスバー側の湾曲部が連結してバスバーに対して圧接するものであっても良い。また、前記のスイッチ構造を自動車用の室内照明灯に適用しても良い。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係るスイッチ構造によれば、バスバーに対して摺動自在に圧接するコンタクトの部品点数や組み付け工数を抑制することができ、そのコンタクトにおいてバスバーに対する圧接力が得られ易くなる。また、所望のスイッチノブ操作が行われるようにし、開閉切り替えの確実性を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態のスイッチ構造の一例を説明する概略断面図。
【図２】本実施形態のスイッチ構造の一例を説明する概略図（閉状態）。
【図３】本実施形態のスイッチ構造の一例を説明する概略図（開状態）。
【図４】本実施形態のスイッチ構造の一例を説明する概略図（中途止まり状態）。
【図５】本実施形態による自動車用室内照明灯の一例を示す概略説明図（分解斜視図）。
【図６】本実施形態による自動車用室内照明灯の一例を示す概略説明図（天井側からの図）。
【図７】本実施形態による自動車用室内照明灯の一例を示す概略説明図（室内側からの図）。
【図８】本実施形態による自動車用室内照明灯の一例を示す概略説明図（縦断面図）。
【図９】図５〜図８の照明灯の部分説明図（コネクタハウジングと光源バルブ）。
【図１０】図５〜図８の照明灯の部分説明図（光源バルブとバスバー）。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の実施形態に係るスイッチ構造は、スイッチノブ操作によりコンタクトのバスバーに対する圧接位置を摺動させて変更し、バスバーの接点の開閉が切り替わるものであり、コンタクトにおいて、スイッチノブ側からバスバー方向へ蛇行状に延在して複数個の湾曲部を有した蛇行状部が形成されたものを適用し、複接点における前記摺動方向（接点に対して接離する方向）の両端に節度山を形成した構造である。
【００１２】
本実施形態のコンタクトのように蛇行状に延在して複数個の湾曲部を有した蛇行状部は、例えば特許文献３に示したような付勢部材と同様に弾性を有し、その蛇行状部のバスバー側の湾曲部をバスバーに圧接させた場合には当該蛇行状部が弾性変形し、その蛇行状部のバスバー側の湾曲部が当該蛇行状部自体の弾性によりバスバー側に付勢されることになる。このような状態で、更にスイッチノブを操作した場合には、蛇行状部のバスバー側湾曲部は、バスバーに圧接しながら当該バスバーを摺動することになる。
【００１３】
また、バスバーの接点が複数の節度山間に位置し、前記のバスバー側湾曲部をバスバーに圧接しながら接点に対して接離する方向に摺動させる構造により、当該バスバー側湾曲部が節度機構の節度ピンのように機能することになる。
【００１４】
したがって、前記のように蛇行状部が形成されたコンタクトによれば、例えば付勢部材等の部材を用いなくとも、バスバーに対する圧接力を得ることができ、コンタクトの接触不良を抑制し、所望の開閉切り替えが可能となる。また、複数の部材を備えたコンタクトと比較して、コンタクトの部品点数や組み付け工数を抑制することができ、スイッチ構造の小型化や低コスト化を図ることが可能となる。
【００１５】
さらに、接点の開閉切り替えをするスイッチノブ操作においては、当該切り替え毎に、節度山の頂点を越えるようにコンタクトを弾性変形させながらバスバー側湾曲部を接点接離方向に摺動させることを要する。すなわち、前記のように接点の開閉切り替えをするには、コンタクトを弾性変形させる力より大きい操作力を要するため、例えば操作者の意に反してスイッチノブに力（節度山の頂点を越える際の弾性変形に要する操作力よりも小さい力）が加わったとしても、当該意に反する切り替えは抑制されることになる。そして、操作者の意思でスイッチノブに対し十分な操作力（節度山の頂点を越える際の弾性変形に要する操作力以上の力）を加えると、前記バスバー側湾曲部は接点接離方向に摺動しながら節度山の頂点を越えて、接点の開閉が切り替ることになる。
【００１６】
したがって、操作者の意に反して接点の開閉が切り替わることを抑制することができ、開閉切り替えの確実性を向上させることが可能となる。また、バスバー側湾曲部が節度山を越える度に、所謂クリック感を奏するため、当該接点が開閉状態を操作者が認識し易くなり、いわゆる中途止まり等の現象が抑制される。
【００１７】
例えば、本実施形態のように小型化を図ったスイッチ構造によれば、自動車用（小型の軽自動車用等）の室内照明灯のように省スペース化が要求されるスイッチ構造に対し十分適用可能となる。
【００１８】
本実施形態のスイッチ構造は、以下に示すように、スイッチ（シーソー式スイッチやスライド式スイッチ等）分野で一般的に知られている技術等を適宜適用することが可能である。
【００１９】
＜コンタクト＞
コンタクトにおいては、導電性材料から成り、スイッチノブとバスバーとの間で延在するように、スイッチノブに設けられるものであって、例えば図１のコンタクト１０のように、隔壁（後述実施例で述べる意匠部に相当）４の開口部（後述実施例で述べるスイッチノブ操作用の開口部に相当）４ａ内に収容されるスイッチノブ（図１中では開口部４ａ内側に収容され支点軸２ａを介して揺動自在に軸支されるシーソー式のスイッチノブ）２に設けられるものであって、そのスイッチノブ２側からバスバー３側に対し蛇行状に延在した蛇行状部１が形成された構造のものが適用される。この蛇行状に延在した蛇行状部１は、その延在方向からバスバー３の圧接面３ａに略平行な方向に対して膨出した湾曲部１ａ，１ｃが形成され、弾性（バネ性）を有することになる。このコンタクト１０は、スイッチノブ２操作に連動するように支持される構造であれば当該スイッチノブ２に対し種々の方法で設けることができ、例えば蛇行状部１のスイッチノブ２側の端部１ｂを、スイッチノブ２の操作面２ｂの反対側に位置する固定部２ｃに固定（図１中では端部１ｂの先端側の鉤状部１ｂｂを固定部２ｃの鉤状嵌合穴２ｃｃに嵌合固定）させる構造が挙げられる。
【００２０】
このように弾性を有する蛇行状部１が形成されたコンタクト１０は、目的とするスイッチ構造に応じて適宜設計変更することができ、例えば予め蛇行状部１を複数個形成し、それら各蛇行状部１のバスバー３側の湾曲部１ｃを連結させてバスバー３に圧接するようにした構造が挙げられる。
【００２１】
蛇行状部１のバスバー３側の湾曲部１ｃを、例えば図１に示したようにバスバー３の圧接面３ａに圧接させることにより、蛇行状部１は両端方向から圧縮（スイッチノブ２側とバスバー３側とから圧縮）されて弾性変形し、湾曲部１ｃはバスバー３の圧接面３ａ側に付勢されることになる。そして、このように付勢された状態でスイッチノブ２を操作（図２中ではＸ方向に揺動操作）すると、コンタクト１０が連動（図２中では揺動）し、図２に示すように湾曲部１ｃがバスバー３の圧接面３ａを摺動（図２中ではＹ方向に摺動）することになり、図３に示すように湾曲部１ｃのバスバー３に対する圧接位置が変更する。このようにバスバー３に対するコンタクト１０（バスバー３側湾曲部１ｃ）の圧接位置を変更できる構成により、バスバー３の接点３ｂの開閉切り替えをすることが可能となる。
【００２２】
ここで、図２におけるスイッチノブ２操作において、例えば操作者が湾曲部１ｃを接点３ｂからＹ方向に摺動させて節度山３ｃを完全に越えるように操作をしようとし、その意に反して図４に示すように節度山３ｃの中腹と湾曲部１ｃとが一致する位置で操作を中断してしまった場合（所謂中途止まりするように操作した場合）であっても、コンタクト１０においては復元力（図４中ではＺ方向の復元力）が作用、すなわち湾曲部１ｃにおいては節度山３ｃの中腹側から麓側（図４では下方側）に移動するように復元力が作用しているため、その結果、操作者が意図したように節度山３ｃを完全に越えた状態（図３のような状態）に至ることになる。
【００２３】
一方、図３のような状態において、例えば操作者の意に反してスイッチノブに力（湾曲部１ｃについて節度山３ｃの頂点を越えさせる際のコンタクト１０の弾性変形に要する操作力よりも小さい力）が加わったとしても、当該意に反する切り替えは抑制されることになる。そして、操作者の意思でスイッチノブに対し、節度山３ｃの頂点を越える際のコンタクト１０の弾性変形に要する操作力以上の力（閉状態にする方向の力）を加えると、前記湾曲部１ｃは接点３ｂ方向に摺動して節度山３ｃを越え接点３ｂに対して圧接し、閉状態に至ることになる。
【００２４】
蛇行状部１の弾性等の機械的特性は、例えばコンタクト１０の材質，形状（肉厚，延在方向長さ，圧接面平行方向の幅，湾曲部の形状，個数等）等により定まるものであって、目的とするスイッチ構造に応じて適宜設定して定めることが可能であり、また当該設定により、単に蛇行状部１の延在方向の特性を定めるだけでなく、摺動させる際の特性（例えば摺動方向の撓み性や剛性）を定めることも可能である。
【００２５】
＜バスバー＞
バスバーにおいては、スイッチ分野で適用されている種々のものが適用可能であり、例えば図１〜図４に示したバスバー３のように、圧接面３ａの接点３ｂにおける接離方向の両端側に節度山３ｃが形成された節度機構を適用したものが挙げられる。この節度機構によれば、コンタクト１０が節度ピンとして機能し、そのコンタクト１０を所望の位置で停止させ易くすることができる。また、圧接面３ａに対するコンタクト１０の摺動性を付与、例えばコンタクト１０の湾曲部１ｃの表面や圧接面３ａを平滑化することにより、スイッチノブ２の操作性や湾曲部１ｃ，圧接面３ａの耐摩耗性を向上させることが可能となる。
【００２６】
＜スイッチノブ＞
スイッチノブは、操作者等によって操作されるものであり、その操作によってコンタクトを連動させてバスバーに対する圧接位置を変更し、接点の開閉切り替えが可能な形態であれば適宜適用可能であり、支点軸等に軸支されて揺動自在なシーソー式のスイッチノブに限定されるものではない。例えば、バスバーの圧接面に対するコンタクトの摺動方向に移動自在なスライド式スイッチノブであっても、図１に示したようなスイッチノブ２を適用した場合と同様の作用効果を奏することが可能である。
【００２７】
また、スイッチノブを支持する構造は特に限定されるものではなく、目的とするスイッチ構造に応じて適宜変更することが可能である。例えば自動車の車内天井灯の場合には、当該車内天井灯の意匠部にスイッチノブを軸支し、運転者等によって操作可能にすることが一例として挙げられる。また、スイッチノブの操作範囲は、バスバーに対するコンタクトの摺動範囲に応じて適宜設定可能なものであり、例えば図１に示したようにシーソー式のスイッチノブ２の場合には、その揺動範囲を適宜規制（図１中では開口部４ａ内に設けられた規制部材４ｂにより規制）することが可能である。
【００２８】
＜実施例＞
次に、本実施形態のスイッチ構造において、自動車内の天井灯に適用した一例である図５〜図１０に基づいて説明する。なお、図１〜図４と同様なものには同一符号を用いる等により、その詳細な説明を省略する。
【００２９】
まず、図５〜図１０において、符号４は、樹脂材料等から成り所望の光透過率でレンズ機能等を有する矩形状の意匠部を示すものであり、車内天井５に開口された矩形状（図５では意匠部４よりも小さい矩形状）の開口部５１を覆うように、意匠部４における内側面（天井５側の面）４１の周縁部４１ａを開口部５１の外側縁５１ａに係合させ、意匠部４の内側面４１の周縁側に形成されたフック部４２ａ，４２ｂを前記開口部５１の内側縁５１ｂに係止させることにより、固定される。この固定において、例えば前記のフック部４２ａ，４２ｂの他に、符号４３で示すような嵌合用突起物を形成しておき、その突起物４３を天井５の所定箇所（図示省略）に嵌合させることにより、当該固定を補強しても良い。
【００３０】
この意匠部４には、スイッチノブ２（詳細を後述する）操作用の矩形状の開口部４ａが貫通（図中では肉厚方向に貫通）形成され、その開口部４ａの内側面４１側の縁部から天井５側に突出した筒状側壁から成る支持部７が形成される。この支持部７の内壁面のうち互いに対向して長手方向に延在する一対の支持面７１ａ，７１ｂの中央部には、スイッチノブ２の揺動の支点となる支点軸２ａがそれぞれ突出形成される。
【００３１】
前記の支持部７の内側に、図１〜図４に示したようなコンタクト１０が設けられたスイッチノブ２が収容され、開口部４ａを介してスイッチノブ２の操作面（操作者によって操作される側の面）２ｂが露出するように、かつ開口部４ａの反対側に開口した開口部７１からコンタクト１０（スイッチノブ２に取り付け固定されるコンタクト１０）の湾曲部１ｃ側が露出するように、当該スイッチノブ２が前記支点軸２ａを介して揺動自在に支持される。
【００３２】
符号８は、バスバー３を収容する筒状側壁から成り、当該筒状側壁の一端側に外部電源用のコネクタ（図示省略）を接続するためのコネクタ接続部８１が形成され、他端側に光源バルブ８０を接続するためのソケット部８２が形成されたコネクタハウジングを示すものである。このコネクタハウジング８におけるバスバー３の接点３ｂの位置には、当該コネクタハウジング８の外周側から前記コンタクト１０の湾曲部１ｃを圧接させるための接続口８３が貫通形成されている。
【００３３】
符号９は、支持部７の開口部７１の縁部から当該開口部７１の径方向（コネクタハウジング８の延在方向）に突出形成され前記コネクタハウジング８を支持する台座部を示すものであって、前記接続口８３と開口部７１とが互いに対向して位置するように、コネクタハウジング８を支持固定するものである。このようにコネクタハウジング８を固定支持することにより、コンタクト１０の湾曲部１ｃをバスバー３に対して摺動自在に圧接することができる。
【００３４】
図５〜図１０に示した天井灯に適用されるスイッチノブ２には、例えば図１等に基づいて前述したものを適用することができ、例えば支持部７内に収容された状態で揺動可能な略直方体状であって、操作者によって操作（揺動）し易くするために、操作面２ｂの長手方向の一端側が隆起している。また、このスイッチノブ２の側面のうち支持部７の支持面７１ａ，７１ｂと対向する側面には、それぞれ支点軸２ａと嵌合しスイッチノブ２の揺動の支点となる支点軸嵌合穴（図示省略）がそれぞれ形成され、それら各支点軸嵌合穴と各支点軸２ａとを嵌合させることにより、スイッチノブ２が揺動自在に支持されることになる。
【００３５】
光源バルブ８０には、例えば図９に示すように、光源バルブ８０の電気接続部８０ａをコネクタハウジング８のソケット部８２内に貫装（図９，図１０（Ａ）中のＰ方向に貫装）して固定され、図１０に示すように電気接続部８０ａがソケット部８２内でバスバー３に接続される。
【００３６】
バスバー３には、例えば図２（Ａ），図３（Ａ）に示すように、光源バルブの一方の極（正極または負極）に接続されるバスバー部材３１と、節度山３ｃが形成された節度機構によるものであって他方の極（負極または正極）に接続されるバスバー部材３２ａ，３２ｂと、を備えたものが適用される。図２（Ａ），図３（Ａ）中のバスバー部材３２ａ，３２ｂは、互いに絶縁された状態で配置され、図２に示すようにバスバー部材３２ａ，３２ｂの各節度山３ｃの間に位置する接点３ｂにコンタクト１０の湾曲部１ｃが位置する状態で互いに電気的接続され、接点３ｂが閉状態となる構成である。この状態でスイッチノブ２操作によりコンタクト１０を揺動することにより、コンタクト１０が弾性変形（圧縮変形）しながら湾曲部１ｃがバスバー部材３２ａの節度山３ｃの頂点付近に向かって摺動し、そして当該湾曲部１ｃが節度山３ｃの頂点付近を越えると、当該コンタクト１０が復元しながら図３に示すようにコンタクト１０の湾曲部１ｃが接点３ｂから移動し、当該接点３ｂは絶縁され開状態となる。
【００３７】
以上、本発明において、記載された具体例に対してのみ詳細に説明したが、本発明の技術思想の範囲で多彩な変更等が可能であることは、当業者にとって明白なことであり、このような変更等が特許請求の範囲に属することは当然のことである。
【符号の説明】
【００３８】
１…蛇行状部
１ａ，１ｃ…湾曲部
１０…コンタクト
２…スイッチノブ
２ａ…支点軸
３…バスバー
３ａ…圧接面
３ｂ…接点
３ｃ…節度山
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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