(57)【要約】【課題】ラジエータが車室内のシートの下方に配置された構造でありながら、エンジン冷却水の注水作業の作業性を向上させることができる自動車のエンジン冷却水循環構造を提供する。【解決手段】エンジンＥとラジエータＲとヒータコアＨとが配管Ｋを介し連通接続されてエンジン冷却水の循環路が形成され、ラジエータＲは車室内のシートＳの下方に配置され、ヒータコアＨはラジエータＲよりも高所に配置され、配管Ｋの最上部Ｋ１は略水平方向に延びる水平管状に形成され、配管Ｋの最上部Ｋ１に、第２の注水口とエア抜き孔が並設され、エア抜き孔にエア抜きホース３の一端部３Ａが連通接続され、エア抜きホース３の他端部３Ｂは第２の注水口に連結及び連結解除自在に構成され、第２の注水口に連結したエア抜きホース３の他端部３Ｂが第２の注水口のキャップとして機能する。【選択図】図１
2014009664.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンとラジエータとヒータコアとが配管を介し連通接続されてエンジン冷却水の循環路が形成されている自動車のエンジン冷却水循環構造であって、
前記ラジエータは車室内のシートの下方に配置され、
前記ヒータコアは前記ラジエータよりも高所に配置され、
前記配管の最上部は略水平方向に延びる水平管状に形成され、
前記配管の最上部に、前記ラジエータの第１の注水口とは別の第２の注水口と、前記配管内のエアを抜くエア抜き孔とが並設され、
前記エア抜き孔にエア抜きホースの一端部が連通接続され、
前記エア抜きホースの他端部は前記第２の注水口に連結及び連結解除自在に構成され、
前記第２の注水口に連結した前記エア抜きホースの他端部が前記第２の注水口のキャップとして機能する自動車のエンジン冷却水循環構造。
【請求項２】
前記ヒータコアはダッシュパネルの後方に配置され、
前記ラジエータとヒータコアとの間の配管は、前記ラジエータから前記ダッシュパネルの前方に延びるとともに、前記ダッシュパネルの上部の配管挿通孔に前記ダッシュパネルの前方から挿通されて前記ヒータコアに連通接続し、
前記第２の注水口と前記エア抜き孔は前記ダッシュパネルの前方に位置している請求項１記載の自動車のエンジン冷却水循環構造。
【請求項３】
前記第２の注水口に前記他端部が連結したエア抜きホースを保持する保持部が前記ダッシュパネルに設けられている請求項２に記載の自動車のエンジン冷却水循環構造。
【請求項４】
前記保持部は、前記第２の注水口と前記エア抜き孔の間の中央位置の上方に配置されて、前記エア抜きホースを逆Ｕ字状に保持する請求項３記載の自動車のエンジン冷却水循環構造。
【請求項５】
前記保持部は、前記エア抜きホースを係合させて保持する上側が開放したフック状に形成されている請求項４記載の自動車のエンジン冷却水循環構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、
エンジンとラジエータとヒータコアとが配管を介し連通接続されてエンジン冷却水の循環路が形成されている自動車のエンジン冷却水循環構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記の自動車のエンジン冷却水循環構造では、エンジン冷却水がエンジンに送られてエンジンを冷却する。また、エンジンを冷却して高温となったエンジン冷却水がラジエータやヒータコアに送られる。そして、ラジエータやヒータコアの放熱効果により水温が下がったエンジン冷却水がエンジンに戻されてエンジンを再び冷却する。
前記循環路を上記のように循環するエンジン冷却水は、工場での車体完成工程や修理工場でのメンテナンス時に、循環路の最上部に位置するラジエータの上端部の注水口から注水されて循環路に充填される。
循環路へのエンジン冷却水の注水方法について説明すると、工場での車体完成工程におけるエンジン冷却水の充填作業では真空充填機を用い、循環路内を真空にしてエンジン冷却水を前記循環路に一挙に充填する。一方、メンテナンス時などにエンジン冷却水を交換したり追加したりする修理工場には真空充填機が備えられていないために、修理工場では作業者がラジエータ上端部の注水口からエンジン冷却水を注入する。前記循環路には、内部に空気が残らないようにエア抜き孔も設けられる。
従来、前記エンジン冷却水の注水口は上記のようにラジエータの上端部に設けられていた。（特許文献１参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭６１−９３２２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
エンジンが車室内の下方に配置されるトラック等の車両では、ラジエータをダッシュパネルの前方ではなくシートの下方に配置し、ダッシュパネルをできるだけ前方に移動させて車室内の空間を広くしている。
前記ヒータコアはシートよりも上方に配置されることから、ラジエータをシートの下方に配置した構造において、上記従来の技術のようにエンジン冷却水の注水口がラジエータの上端部に設けられていると、前記注水口がヒータコア側の配管よりも下方に位置する。そのために、メンテナンスの際、注水したエンジン冷却水の液面よりも上部にある前記ヒータコア側の配管内の空気が排出されず残存する。
この残存空気を排出し、循環路にエンジン冷却水を満充填する修理工場での手段として、通常、エンジンを始動させて循環路内のエンジン冷却水と空気を循環させる手段が採られる。
つまり、エンジンを始動させて循環路内のエンジン冷却水と空気を循環させるとラジエータ内に空気が滞留する。これにより、ラジエータ内の液面が降下し、エンジン冷却水を追加充填する事が可能となる。この作業を空気抜きという。
しかしながら、この空気抜きの手段では、循環路内に残存する空気が多量であった場合に空気抜きが複数回必要となり、エンジン冷却水の注水作業（充填作業）の作業性が低下する。
本発明の目的は、ラジエータが車室内のシートの下方に配置された構造でありながら、エンジン冷却水の注水作業の作業性を向上させることができる自動車のエンジン冷却水循環構造を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の特徴は、
エンジンとラジエータとヒータコアとが配管を介し連通接続されてエンジン冷却水の循環路が形成されている自動車のエンジン冷却水循環構造であって、
前記ラジエータは車室内のシートの下方に配置され、
前記ヒータコアは前記ラジエータよりも高所に配置され、
前記配管の最上部は略水平方向に延びる水平管状に形成され、
前記配管の最上部に、前記ラジエータの第１の注水口とは別の第２の注水口と、前記配管内のエアを抜くエア抜き孔とが並設され、
前記エア抜き孔にエア抜きホースの一端部が連通接続され、
前記エア抜きホースの他端部は前記第２の注水口に連結及び連結解除自在に構成され、
前記第２の注水口に連結した前記エア抜きホースの他端部が前記第２の注水口のキャップとして機能する点にある。この構成によれば、次の作用を奏することができる。（請求項１）
【０００６】
修理工場でのメンテナンス時にエンジン冷却水を交換したり追加したりする場合、配管の最上部に設けられた第２の注水口からエンジン冷却水を注入する。配管内のエアはエア抜き孔及びエア抜きホースを通って排出される。
これにより、ラジエータよりも高い位置にレイアウトされているヒータコア内にもエンジン冷却水を一度の継ぎ足しで充填することができる。そして、エンジン冷却水をヒータコアや配管全体に充填することができる。従って、例えば、エンジンを始動させ、エンジン冷却水を循環させて循環路からエア抜きを何度も行なうといった作業をしなくてもよくなる。
その結果、ラジエータが車室内のシートの下方に配置された構造でありながら、エンジン冷却水の注水作業の作業性を向上させることができる。
また、前記エア抜きホースの他端部は前記第２の注水口に連結及び連結解除自在に構成され、前記第２の注水口に連結した前記エア抜きホースの他端部が前記第２の注水口のキャップとして機能する。
従って、第２の注水口専用のキャップやクランプ（クリップ）が不要になり、部品点数を削減することができる。
例えば、エンジン冷却水の非注水時に、第２の注水口に専用のキャップを連結し、エア抜きホースの他端部を車体側のスタッドボルトに連結している構造では、エンジン冷却水を第２の注水口に注入する前に、第２の注水口からキャップを外す操作と、エア抜きホースの他端部をスタッドボルトから外す操作との二つの操作が必要になる。
これに対して、本発明の上記の構成によれば、エンジン冷却水を前記第２の注水口に注入する前に、エア抜きホースの他端部を第２の注水口に対して連結解除する一つの操作を行うだけで、エンジン冷却水を第２の注水口に注入可能な状態になり、作業性を向上させることができる。（請求項１）
【０００７】
本発明において、
前記ヒータコアはダッシュパネルの後方に配置され、
前記ラジエータとヒータコアとの間の配管は、前記ラジエータから前記ダッシュパネルの前方に延びるとともに、前記ダッシュパネルの上部の配管挿通孔に前記ダッシュパネルの前方から挿通されて前記ヒータコアに連通接続し、
前記第２の注水口と前記エア抜き孔は前記ダッシュパネルの前方に位置していると、次の作用を奏することができる。（請求項２）
【０００８】
ラジエータがシートの下方に位置し、例えば、エンジン冷却水の注水口（第１の注水口）がラジエータの上部にしかない場合は、車室内での注水作業を強いられる。
これに対して、本発明の上記構成によれば、前記第２の注水口はダッシュパネルの前方に位置している。従って、車室外でのエンジン冷却水の注入作業が可能である。
そして、エンジン冷却水の継ぎ足し作業時に誤ってエンジン冷却水をこぼした場合、エンジン冷却水はボンネット部の下方に落下する。ボンネット部の下方は地面に向かって開放しているから、エンジン冷却水は地面に落ちる。これにより、車室内のフロア面を汚すことがなくなる。
また、第２の注水口とエア抜き孔とを近づけて配置することにより、エア抜きホースを可能な限り短くしても、エア抜きホースの他端部を第２の注水口に対するキャップとして使用することができる。（請求項２）
【０００９】
本発明において、
前記第２の注水口に前記他端部が連結したエア抜きホースを保持する保持部が前記ダッシュパネルに設けられていると、次の作用を奏することができる。（請求項３）
【００１０】
エア抜きホースが自動車の走行の振動などによりバタつくことや、このバタつきによって第２の注水口からエア抜きホースの他端部が外れることを確実に防ぐことができる。（請求項３）
【００１１】
本発明において、
前記保持部は、前記第２の注水口と前記エア抜き孔の間の中央位置の上方に配置されて、前記エア抜きホースを逆Ｕ字状に保持すると、次の作用を奏することができる。（請求項４）
【００１２】
保持部に保持されたエア抜きホースに無理な力が加わりにくくなり、エア抜きホースの耐久性を向上させることができる。（請求項４）
【００１３】
本発明において、
前記保持部は、前記エア抜きホースを係合させて保持する上側が開放したフック状に形成されていると、次の作用を奏することができる。（請求項５）
【００１４】
保持部にエア抜きホースを保持させる作業を簡単に行うことができ、作業性を向上させることができる。（請求項５）
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、  
ラジエータが車室内のシートの下方に配置された構造でありながら、エンジン冷却水の注水作業の作業性を向上させることができる自動車のエンジン冷却水循環構造を提供することができた。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】自動車のエンジン冷却水循環構造を示す模式図
【図２】（ａ）は、配管の最上部の第２の注水口にエア抜きホースの他端部が連結して第２の注水口のキャップとして機能している状態を示す図、（ｂ）は、配管の最上部の第２の注水口に対してエア抜きホースの他端部が連結解除した状態を示す図
【図３】別実施形態を示す斜視図
【図４】比較例を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１に自動車のエンジン冷却水循環構造を示してある。この構造においては、エンジンＥとウォーターポンプＰとラジエータ（ラジエータタンク）Ｒと車室内を暖めるヒータコアＨとが配管Ｋを介し連通接続されてエンジン冷却水の循環路が形成されている。以下、「エンジン冷却水」を「冷却水」と略称する。
【００１８】
前記ラジエータＲは車室内のシートＳの下方に配置されている。これにより、「車両重心を後方に移動し、走行安定性を向上させる」ことと「ダッシュパネル１をバンパー近傍まで移動し、乗員スペース（車室内の空間）を拡大させる」ことの２点が達成されている。
【００１９】
また、ダッシュパネル１よりも車室内側（後方）のインストルメントパネル内にＨＶＡＣ（空気調和装置）が位置している。前記ヒータコアＨはＨＶＡＣに内蔵されて、ラジエータＲよりも高所に配置されている。
【００２０】
前記配管Ｋは各装置に次のように連通接続している（図１における矢印は冷却水の流れる方向を示す）。
［エンジンＥとウォーターポンプＰの間の配管Ｋ］
配管Ｋの一端部がエンジンＥの冷却水流出口に、他端部がウォーターポンプＰの冷却水流入口に連通接続している。
［ウォーターポンプＰとラジエータＲの間の配管Ｋ］
配管Ｋの一端部がウォーターポンプＰの冷却水流出口に、他端部がラジエータＲの上端部の冷却水流入口に連通接続している。
［ラジエータＲとヒータコアＨの間の配管Ｋ］
配管Ｋの一端部がラジエータＲの冷却水流出口に、他端部がヒータコアＨの冷却水流入口に連通接続している。詳述すると、配管Ｋは、ラジエータＲの冷却水流出口からダッシュパネル１の前方にラジエータＲの下方をくぐって延びている。この配管Ｋはダッシュパネル１の前方で上方に立ち上がり、ダッシュパネル１の上部に形成された配管挿通孔１Ｈにダッシュパネル１の前方から挿通されている。そして、ヒータコアＨの冷却水流入口に連通接続している。前記配管挿通孔１ＨはＨＶＡＣのヒータコアＨの高さに合わせてあり、上下方向でヒータコアＨと略同一位置に形成されている。
［ヒータコアＨとエンジンＥの間の配管Ｋ］
配管Ｋの一端部がヒータコアＨの冷却水流出口に、他端部がエンジンＥの冷却水流入口に連通接続している。
［ラジエータＲとエンジンＥとの間の配管Ｋ］
配管Ｋの一端部がラジエータＲの下端部の冷却水流出口に、他端部がエンジンＥの冷却水流入口の上流側の配管Ｋに連通接続している。この配管ＫにはサーモスタッドＴ（温度調節器）が設けられている。
【００２１】
上記の構成により、冷却水はエンジンＥを冷却して高温になる。高温になった冷却水はウォーターポンプＰにより配管Ｋを介してラジエータＲに供給される。これにより冷却水は放熱し、冷却水の水温が下がる。そして、冷却水はラジエータＲからヒータコアＨに供給されてヒータコアＨの熱源となる。ヒータコアＨの熱源として利用されて温度が下がった冷却水はエンジンＥに供給されて再びエンジンＥを冷却する。
【００２２】
図１，図２（ａ）に示すように、前記配管Ｋの最上部Ｋ１（循環路の最上部）はダッシュパネル１の前方(車両前方側)に位置し、略水平方向に延びる水平管状に形成されている。そして、前記配管Ｋの最上部Ｋ１に、ラジエータＲの第１の注水口５とは別の第２の注水口２Ｈを備えた第１縦管２と、配管Ｋ内のエアを抜くエア抜き孔１２Ｈを備えた第２縦管１２とが配管Ｋの長手方向に並設されている。
【００２３】
また、第２縦管１２に、可撓性があるエアブリーザーホース３（エア抜きホースに相当）の一端部３Ａが連通接続されている。エアブリーザーホース３の一端部３Ａは第２縦管１２に嵌合（外嵌）し、リング状の第１クリップ２１で第２縦管１２に固定されている。
【００２４】
エアブリーザーホース３の他端部３Ｂは、前記第２の注水口２Ｈを備えた第１縦管２に嵌合連結（外嵌連結、図２（ａ）参照）及び連結解除（図２（ｂ）参照）自在に構成されている。第１縦管２に嵌合連結したエアブリーザーホース３の他端部３Ｂは、リング状の第２クリップ２２で第１縦管２に固定され、第２の注水口２Ｈのキャップとして機能する。
【００２５】
第１縦管２と第２縦管１２は互いに近接し、ダッシュパネル１の配管挿通孔１Ｈの近傍に配置されている。また、第２縦管１２が第１縦管２よりもダッシュパネル１に近い側に位置している。つまり、エアブリーザーホース３が第２の注水口２Ｈよりもダッシュパネル１に近い側に位置している。
【００２６】
（１）  通常、工場での車体完成工程における冷却水の充填作業では、配管Ｋ内を真空にして冷却水を充填する真空充填機を用いている。これにより、配管Ｋ内全体に冷却水を一挙に充填できる。しかし、メンテナンス時などに冷却水の交換や追加を行なう修理工場は大型の真空充填機を有していない。
そこで、ディーラーや修理工場でのメンテナンス時に冷却水を交換したり追加したりする場合、配管Ｋの最上部Ｋ１に設けられた第２の注水口２Ｈから冷却水を注入する。これにより、ラジエータＲよりも高い位置にレイアウトされているヒータコアＨ内にも冷却水を一度の継ぎ足しで充填することができる。そして、冷却水をヒータコアＨや配管Ｋの全体に充填することができる。図１の符号Ｌは冷却水の水面である。従って、例えば、エンジンＥを始動させ、冷却水を循環させて循環路からエア抜きを何度も行なうといった作業をしなくてもよくなる。
その結果、ラジエータＲが車室内のシートＳの下方に配置された構造でありながら、冷却水の注水作業の作業性を向上させることができる。すなわち、ラジエータＲのレイアウトの自由度が向上し、シートＳの下方にラジエータＲをレイアウトすることが可能となる。
【００２７】
（２）  ラジエータＲがシートＳの下方に位置し、冷却水の注水口（第１の注水口５）がラジエータＲの上部にしかない場合は、車室内での注水作業を強いられる。これに対して、本発明の上記構成によれば、前記第２の注水口２Ｈはダッシュパネル１の前方に位置している。従って、車室外での冷却水の注入作業が可能である。そして、冷却水の継ぎ足し作業時に誤って冷却水をこぼした場合、冷却水はボンネット部の下方に落下する。ボンネット部の下方は地面に向かって開放しているから、冷却水は地面に落ちる。これにより、車室内のフロア面を汚すことが無くなる。
また、第２の注水口２Ｈとエア抜き孔１２Ｈとを近づけて配置してあるから、エアブリーザーホース３を可能な限り短くしても、エアブリーザーホース３の他端部３Ｂを第２の注水口２Ｈに対するキャップとして使用することができる。
【００２８】
（３）  冷却水の継ぎ足し作業では、エアブリーザーホース３の開放端部を上方に向け、エアがエアブリーザーホース３外に排出されるようにエアブリーザーホース３の開放端部を手で支えなければならない。そのために、例えば、第２の注水口２Ｈとエアブリーザーホース３が、車両前後方向でダッシュパネル１の両側に振り分け配置された構造では、車室内と車室外の両方にそれぞれ作業者が必要となる。
これに対して、本発明の上記構成によれば、第２の注水口２Ｈとエアブリーザーホース３の両方がダッシュパネル１の前方のボンネット部に配置されるから、一人の作業者が第２の注水口２Ｈへの冷却水の継ぎ足し作業とエアブリーザーホース３を支える作業とを同時に行なうことができる。その結果、冷却水の継ぎ足し作業の作業効率が向上する。
また、前記エアブリーザーホース３から冷却水の余剰液をこぼした場合、余剰液はボンネット部の下方に落下する。ボンネット部の下方は地面に向かって開放しているから、余剰液は地面に落ちる。これにより、車室内のフロア面を汚すことがなくなる。
【００２９】
（４）  前記エアブリーザーホース３が前記第２の注水口２Ｈよりもダッシュパネル１に近い側に位置しているから、エアブリーザーホース３とダッシュパネル１とに挟まれた狭い箇所での注水作業を避けることができる。その結果、注水作業のスペースを確保できる。
【００３０】
（５）  エアブリーザーホース３の他端部３Ｂは、前記第２の注水口２Ｈを備えた第１縦管２に嵌合連結及び連結解除自在に構成され、第２の注水口２Ｈに連結したエアブリーザーホース３の他端部３Ｂが第２の注水口２Ｈのキャップとして機能する。従って、第２の注水口専用のキャップやクランプ（クリップ）が不要になり、部品点数を削減することができる。
すなわち、図４に示すように、例えば、冷却水の非注水時に、第２の注水口２Ｈを備えた第１縦管２に専用のキャップ３０を連結し、エアブリーザーホース３の他端部３Ｂを車体側のスタッドボルト３１に連結している比較例の構造に比べて、本発明の構成では次の利点がある。
比較例の構造では、エアブリーザーホース３の一端部３Ａを第２縦管１２に固定する第１クリップ２１と、エアブリーザーホース３の他端部３Ｂをスタッドボルト３１に固定する第２クリップ２２と、前記専用のキャップ３０を第１縦管２に固定する第３クリップ２３との合計３個のクリップが必要である。またキャップ３０も必要である。
これに対して、本発明の構成によれば、図２（ａ）に示すように、エアブリーザーホース３の一端部３Ａを第２縦管１２に固定する第１クリップ２１と、エアブリーザーホース３の他端部３Ｂを第１縦管２に固定する第２クリップ２２との２個のクリップで済み、クリップの数を少なくすることができる。そして、前記キャップ３０は不要になる。
また、図４に示すように、比較例の構造では、冷却水を第２の注水口２Ｈに注入する前に、第２の注水口２Ｈを備えた第１縦管２からキャップ３０を外す操作と、エアブリーザーホース３の他端部３Ｂをスタッドボルト３１から外す操作との二つの操作が必要になる。
これに対して、本発明の上記の構成によれば、図２（ｂ）に示すように、冷却水を第２の注水口２Ｈに注入する前に、エアブリーザーホース３の他端部３Ｂを第１縦管２に対して連結解除する一つの操作を行うだけで、冷却水を第２の注水口２Ｈに注入可能な状態になり、作業性を向上させることができる。
【００３１】
［別実施形態］
図３に示すように、第１縦管２に前記他端部３Ｂが連結したエアブリーザーホース３を保持する保持部１１がダッシュパネル１に設けられていてもよい。
前記保持部１１は、第２の注水口２Ｈとエア抜き孔１２Ｈの間の中央位置（第１縦管２と第２縦管１２の間の中央位置）の上方に配置されて、エアブリーザーホース３を逆Ｕ字状に保持する。さらに前記保持部１１は、エアブリーザーホース３を係合させて保持する上側が開放したフック状に形成されている。
【００３２】
上記の構成によれば、
（１）  前記保持部１１がダッシュパネル１に設けられているから、エアブリーザーホース３が自動車の走行の振動などによりバタつくことや、このバタつきによって第１縦管２からエアブリーザーホース３の他端部３Ｂが外れることを確実に防ぐことができる。
【００３３】
（２）  前記保持部１１は、第２の注水口２Ｈとエア抜き孔１２Ｈの間の中央位置の上方に配置されて、エアブリーザーホース３を逆Ｕ字状に保持するから、保持部１１に保持されたエアブリーザーホース３に無理な力が加わりにくくなり、エアブリーザーホース３の耐久性を向上させることができる。
【００３４】
（３）  前記保持部１１は、エアブリーザーホース３を係合させて保持する上側が開放したフック状に形成されているから、保持部１１にエアブリーザーホース３を保持させる作業を簡単に行うことができ、作業性を向上させることができる。
【符号の説明】
【００３５】
１        ダッシュパネル
１Ｈ      配管挿通孔
２Ｈ      第２の注水口
３        エア抜きホース（エアブリーザーホース）
３Ａ      一端部（エア抜きホースの一端部）
３Ｂ      他端部（エア抜きホースの他端部）
５        第１の注水口
１１      保持部
１２Ｈ    エア抜き孔
Ｅ        エンジン
Ｈ        ヒータコア
Ｋ        配管
Ｋ１      配管の最上部
Ｒ        ラジエータ
Ｓ        シート
【図１】
2014009664.tif 000003
【図２】
2014009664.tif 000004
【図３】
2014009664.tif 000005
【図４】
2014009664.tif 000006