(57)【要約】【課題】フィルターの目詰まりを抑制することができるトナー回収機構を備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】像担持体の周辺に吸引口１１３が設けられたダクト１１０と、ダクト１１０内に配置されたフィルター１２０と、フィルター１２０の第２主面１２２に対向する側に設けられた空気吸引送風部１３０と、像担持体の周辺の空気を吸引するように空気吸引送風部１３０を制御する第１の制御と、フィルター１２０に向けて送風するように空気吸引送風部１３０を制御する第２の制御と、を行う制御部１４０と、トナー回収部１５０と、を備え、制御部１４０が第１の制御を行うと、吸引された像担持体の周辺の空気に含まれるトナーがフィルター１２０に捕捉され、制御部１４０が第２の制御を行うと、送風された空気がフィルター１２０に当たってフィルター１２０に捕捉されているトナーが剥がれ、剥がれたトナーがトナー回収部１５０に回収されるようにする。【選択図】図３
2014228792.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に静電潜像が形成される像担持体と、
前記像担持体の表面の前記静電潜像をトナーで現像し、前記像担持体にトナー画像を形成する現像装置と、
前記像担持体の周辺に吸引口が設けられたダクトと、
前記ダクトの中に配置され、第１の主面が前記吸引口側に位置し、第２の主面を前記第１の主面の反対面として配置されたフィルターと、
前記フィルターの前記第２の主面に対向する側に位置して設けられ、前記像担持体の周辺の空気を前記吸引口から前記フィルターを介して吸引することが可能であり、かつ前記フィルターに向けて送風することが可能な空気吸引送風部と、
前記像担持体の周辺の空気を前記吸引口から前記フィルターの前記第１の主面の方向に吸引するように前記空気吸引送風部を制御する第１の制御と、前記フィルターの前記第２の主面に向けて送風するように前記空気吸引送風部を制御する第２の制御と、を行う制御部と、
前記ダクトの中における前記フィルターと前記吸引口との間の部分に設けられたトナー回収部と、を備え、
前記制御部が前記第１の制御を行うと、吸引された前記像担持体の周辺の空気に含まれるトナーが前記フィルターに捕捉され、
前記制御部が前記第２の制御を行うと、送風された空気が前記フィルターに当たって前記フィルターに捕捉されている前記トナーが剥がれ、剥がれた前記トナーが前記トナー回収部に回収される画像形成装置。
【請求項２】
前記第２の制御における前記空気吸引送風部の単位時間当たりの空気の供給量は、前記第１の制御における前記空気吸引送風部の単位時間当たりの空気の吸引量よりも大きい
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記空気吸引送風部は、ファンからなり、
前記制御部が前記第１の制御を行うと、前記ファンは第１の方向に回転して、前記像担持体の周辺の空気を前記吸引口から前記フィルターを介して吸引し、前記制御部が前記第２の制御を行うと、前記ファンは前記第１の方向と反対の第２の方向に回転して、前記フィルターに向けて送風する
請求項１又は２のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ファンにおいて、前記第２の方向に回転する場合の単位時間当たりの回転数は、前記第１の方向に回転する場合の単位時間当たりの回転数よりも大きい
請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ダクトの中における前記吸引口と前記トナー回収部との間の部分に設けられた弁を更に備え、前記制御部が前記第１の制御を行う場合、前記弁は、前記像担持体の周辺の空気が前記フィルターに向かうように開き、前記制御部が前記第２の制御を行う場合、前記弁は、送風された空気が前記ダクトの前記吸引口に向かわないように閉じられる
請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部が前記第１の制御を行う場合、前記弁は、前記空気吸引送風部による吸引力によって、前記像担持体の周辺の空気が前記フィルターに向かうように開き、前記制御部が前記第２の制御を行う場合、前記弁は、前記空気吸引送風部により送風される空気によって、送風された空気が前記ダクトの前記吸引口に向かわないように閉じられる
請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第１の制御は、前記像担持体にトナー画像が形成されているときに行われ、前記第２の制御は、前記像担持体にトナー画像が形成されていないときに行われる
請求項１から６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記ダクトの前記吸引口は、前記現像装置に対して前記像担持体の回転方向の下流側であって、被転写材にトナーが転写される転写位置の上流側に、配置されている
請求項１から７のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トナーを吸引して回収するトナー回収機構を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、感光体ドラムの周辺に飛散するトナーを吸引して回収するトナー回収機構を備えた画像形成装置が知られている。
【０００３】
トナー回収機構は、例えば、感光体ドラムの周辺に吸引口が設けられたダクトと、このダクト内に設けられたフィルターと、感光体ドラムの周辺に飛散するトナーを吸引するための吸引ファンと、を備えている。このトナー回収機構において、吸引ファンが動作し、感光体ドラムの周辺に飛散するトナーは、吸引口を介してダクト内に吸引される。そして、吸引されたトナーは、ダクト内に設けられたフィルターに捕捉される。このようにして、トナー回収機構は、感光体ドラムの周辺に飛散するトナーを回収している。
【０００４】
しかし、トナー回収機構が飛散するトナーを大量に回収すると、フィルターは、飛散するトナーを大量に捕捉することになり、目詰まりを起こす。その結果、吸引ファンによる空気の吸引力が低下し、トナー回収機構のトナーの回収能力が低下するという問題が生じる。
【０００５】
この問題を解決するために、特許文献１では、フィルターに振動手段を設けたトナー回収機構を有する画像形成装置が提案されている。この振動手段を設けたトナー回収機構は、振動手段を用いてフィルターに振動を与えることにより、フィルターに捕捉されたトナーをフィルターから剥がして、フィルターの目詰まりを抑制するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−２９８７８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１に記載されたトナー回収機構を有する画像形成装置は、トナー回収機構に振動手段を設ける必要があり、この振動手段を振動させるための駆動装置も設ける必要がある。そのため、駆動装置による発熱や異音が発生するという問題が生じる。また、トナー回収機構に振動手段や駆動装置を新たに設けるためのスペースが必要になるため、トナー回収機構が大型化、高コスト化するという問題があった。
【０００８】
本発明は、フィルターの目詰まりを抑制することができるトナー回収機構を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
表面に静電潜像が形成される像担持体と、前記像担持体の表面の前記静電潜像をトナーで現像し、前記像担持体にトナー画像を形成する現像装置と、前記像担持体の周辺に吸引口が設けられたダクトと、前記ダクトの中に配置され、第１の主面が前記吸引口側に位置し、第２の主面を前記第１の主面の反対面として配置されたフィルターと、前記フィルターの前記第２の主面に対向する側に位置して設けられ、前記像担持体の周辺の空気を前記吸引口から前記フィルターを介して吸引することが可能であり、かつ前記フィルターに向けて送風することが可能な空気吸引送風部と、前記像担持体の周辺の空気を前記吸引口から前記フィルターの前記第１の主面の方向に吸引するように前記空気吸引送風部を制御する第１の制御と、前記フィルターの前記第２の主面に向けて送風するように前記空気吸引送風部を制御する第２の制御と、を行う制御部と、前記ダクトの中における前記フィルターと前記吸引口との間の部分に設けられたトナー回収部と、を備え、前記制御部が前記第１の制御を行うと、吸引された前記像担持体の周辺の空気に含まれるトナーが前記フィルターに捕捉され、前記制御部が前記第２の制御を行うと、送風された空気が前記フィルターに当たって前記フィルターに捕捉されている前記トナーが剥がれ、剥がれた前記トナーが前記トナー回収部に回収される画像形成装置に関する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、フィルターの目詰まりを抑制することができるトナー回収機構を備えた画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態のコピー機１の各構成要素の配置を説明するための図である。
【図２】本実施形態のコピー機１において、トナー回収機構１００が、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの周辺の空気に含まれるトナーを吸引する動作をしている状態を説明するための図である。
【図３】本実施形態のコピー機１において、トナー回収機構１００が、フィルター１２０に捕捉されたトナーをフィルター１２０から剥がす動作をしている状態を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、本発明の画像形成装置の実施形態を説明する。
図１により、本実施形態における画像形成装置としてのコピー機１における全体構造を説明する。図１は、コピー機１の各構成要素の配置を説明するための図である。ただし、図１において、トナー回収機構１００の図示は省略されている。トナー回収機構１００については、図２及び図３の説明において後述する。
【００１３】
図１に示すように、画像形成装置としてのコピー機１は、コピー機１における上下方向Ｚの上方側に配置される画像読取装置３００と、コピー機１における上下方向Ｚの下方側に配置され画像読取装置３００により読み取られた画像情報に基づいてシート状の用紙Ｔにトナー画像を形成する装置本体Ｍと、を備える。
なお、コピー機１の説明において、副走査方向Ｘをコピー機１の「左右方向」ともいい、主走査方向Ｙ（図１を貫く方向）をコピー機１の「前後方向」ともいう。コピー機１の上下方向Ｚは、副走査方向Ｘ及び主走査方向Ｙと直交する。
【００１４】
まず、画像読取装置３００について説明する。
図１に示すように、画像読取装置３００は、蓋部材７０と、原稿Ｇの画像を読み取る読取部３０１と、を備える。
蓋部材７０は、読取部３０１に対して不図示の連結部により開閉可能に連結されている。蓋部材７０は、後述する読取面３０２Ａを保護する機能を有する。
【００１５】
読取部３０１は、筐体３０６と、筐体３０６の上方側に配置される読取面３０２Ａと、を備える。また、読取部３０１は、筐体３０６の内部空間３０４に、光源を含む照明部３４０と、複数のミラー３２１、３２２及び３２３と、副走査方向Ｘに移動する第１枠体３１１及び第２枠体３１２と、結像レンズ３５７と、読取装置としてのＣＣＤ３５８と、ＣＣＤ３５８により読み取られた画像情報に対して所定の処理をすると共に該画像情報を装置本体Ｍ側に出力させるＣＣＤ基板３６１と、を備える。読取面３０２Ａは、原稿Ｇが載置されるコンタクトガラス３０２の垂直方向上面に沿って形成される。照明部３４０及び第１ミラー３２１は、第１枠体３１１に収容される。第２ミラー３２２及び第３ミラー３２３は、第２枠体３１２に収容される。
【００１６】
読取面３０２Ａは、副走査方向Ｘ及び主走査方向Ｙに平行な方向に拡がり、読取部３０１における副走査方向Ｘの大部分に亘っている。原稿Ｇは、読取面３０２Ａに載置される。第１枠体３１１及び第２枠体３１２それぞれは、後述する光路Ｈの長さ（光路長）を一定に保持しながら副走査方向Ｘに移動する。これにより、読取面３０２Ａに載置された原稿Ｇの画像が読み取られる。
【００１７】
筐体３０６の内部空間３０４において、複数のミラー３２１、３２２及び３２３は、原稿Ｇからの光を結像レンズ３５７に入光させるための光路Ｈを形成する。また、第１枠体３１１が副走査方向Ｘに一定速度Ａで移動すると共に、第２枠体３１２が副走査方向Ｘに一定速度Ａ／２で移動するため、画像読み取り動作時においても、光路Ｈの長さは一定に維持される。これにより、読取面３０２Ａに載置された原稿Ｇの画像が読取面３０２Ａに読み取られる。
【００１８】
次に、装置本体Ｍについて説明する。
装置本体Ｍは、所定の画像情報に基づいて用紙Ｔに所定のトナー画像を形成する画像形成部ＧＫと、用紙Ｔを画像形成部ＧＫに給紙すると共にトナー画像が形成された用紙Ｔを排紙する給排紙部ＫＨとを有する。
装置本体Ｍにおける外形は、筐体部としてのケース体ＢＤにより構成される。
【００１９】
図１に示すように、画像形成部ＧＫは、像担持体（感光体）としての感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄと、帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄと、露光ユニットとしてのレーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄと、現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄと、トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄと、トナー供給部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄと、ドラムクリーニング部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄと、除電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄと、被転写材としての中間転写ベルト７と、１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄと、２次転写ローラー８と、対向ローラー１８と、定着部９と、を備える。
【００２０】
図１に示すように、給排紙部ＫＨは、給紙カセット５２と、手差し給紙部６４と、用紙Ｔの搬送路Ｌと、レジストローラー対８０と、第１排紙部５０ａと、第２排紙部５０ｂとを備える。なお、搬送路Ｌは、後述するように、第１搬送路Ｌ１と、第２搬送路Ｌ２と、第３搬送路Ｌ３と、手差し搬送路Ｌａと、戻り搬送路Ｌｂと、後処理搬送路Ｌｃとの集合体である。
【００２１】
以下、画像形成部ＧＫ及び給排紙部ＫＨの各構成について詳細に説明する。
まず、画像形成部ＧＫについて説明する。
画像形成部ＧＫにおいては、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に沿って上流側から下流側に順に、帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄによる帯電、レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄによる露光、現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄによる現像、中間転写ベルト７及び１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄによる１次転写、除電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄによる除電、及びドラムクリーニング部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄによるクリーニングが行われる。
また、画像形成部ＧＫにおいては、中間転写ベルト７、２次転写ローラー８及び対向ローラー１８による２次転写、並びに定着部９による定着が行われる。
【００２２】
感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれは、円筒形状の部材からなり、感光体又は像担持体として機能する。感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれは、中間転写ベルト７の進行方向に対して直交する方向に延びる機軸を中心に矢印の方向に回転可能に配置される。感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれにおける表面には、静電潜像が形成され得る。
【００２３】
帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に対向して配置される。帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面を一様に負（マイナス極性）又は正（プラス極性）に帯電させる。
【００２４】
レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄは、露光ユニットとして機能するものであり、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面から離間して配置される。レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄそれぞれは、不図示のレーザー光源、ポリゴンミラー、ポリゴンミラー駆動用モーター等を有して構成される。
【００２５】
レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄそれぞれは、読取部３０１により読み込まれた画像に関する画像情報に基づいて感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面を走査露光する。レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄそれぞれにより走査露光されることで、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面の露光された部分の電荷が除去される。これにより、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に静電潜像が形成される。
【００２６】
現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄにそれぞれ対応して設けられ、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの表面に対向して配置される。現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に形成された静電潜像に各色のトナーを付着させて、カラーのトナー画像を感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に形成する。現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４つの色に対応する。現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれの詳細な構成については後述する。
【００２７】
図１で省略されているトナー回収機構１００は、現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄが、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に形成された静電潜像に各色のトナーを付着させる際、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄに付着せずに飛散したトナーを回収するために設けられる。
【００２８】
トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄそれぞれは、現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれに対応して設けられており、現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれに対して供給される各色のトナーを収容する。トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄそれぞれは、イエローのトナー、シアンのトナー、マゼンタのトナー、ブラックのトナーを収容する。
【００２９】
トナー供給部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄそれぞれは、トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ及び現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄにそれぞれ対応して設けられており、トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄそれぞれに収容された各色のトナーを、現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれに対して供給する。トナー供給部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄそれぞれと現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれとは、不図示のトナー供給路により結ばれている。
【００３０】
中間転写ベルト７には、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄに形成された各色のトナー画像が順次１次転写される。中間転写ベルト７は、従動ローラー３５、駆動ローラーからなる対向ローラー１８、テンションローラー３６等に掛け渡される。テンションローラー３６が中間転写ベルト７を内側から外側に付勢するため、中間転写ベルト７には所定の張力が与えられる。
【００３１】
中間転写ベルト７を挟んで感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄと反対の側には、１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれが対向して配置される。
【００３２】
中間転写ベルト７における所定部分は、１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれと、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれとにより挟み込まれる。この挟み込まれた所定部分は、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれにおける表面に押し当てられる。感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれと１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれとの間で、それぞれ１次転写ニップＮ１ａ、Ｎ１ｂ、Ｎ１ｃ、Ｎ１ｄが形成される。１次転写ニップＮ１ａ、Ｎ１ｂ、Ｎ１ｃ、Ｎ１ｄそれぞれにおいて、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれに現像された各色のトナー画像が中間転写ベルト７に順次１次転写される。これにより、中間転写ベルト７には、フルカラーのトナー画像が形成される。
【００３３】
１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれには、不図示の１次転写バイアス印加部により、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれに形成された各色のトナー画像を中間転写ベルト７に転写させるための１次転写バイアスが印加される。
【００３４】
除電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に対向して配置される。除電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に光を照射することにより、１次転写が行われた後の感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面を除電する（電荷を除去する）。
【００３５】
ドラムクリーニング部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に対向して配置される。ドラムクリーニング部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に残存したトナーや付着物を除去すると共に、除去されたトナー等を所定の回収機構へ搬送して、回収させる。
【００３６】
２次転写ローラー８は、中間転写ベルト７に１次転写されたフルカラーのトナー画像を用紙Ｔに２次転写させる。２次転写ローラー８には、不図示の２次転写バイアス印加部により、中間転写ベルト７に形成されたフルカラーのトナー画像を用紙Ｔに転写させるための２次転写バイアスが印加される。
【００３７】
２次転写ローラー８は、中間転写ベルト７に対して当接したり離間したりする。具体的には、２次転写ローラー８は、中間転写ベルト７に当接される当接位置と中間転写ベルト７から離間する離間位置とに移動可能に構成される。詳細には、２次転写ローラー８は、中間転写ベルト７の表面に１次転写されたフルカラーのトナー画像を用紙Ｔに２次転写させる場合には当接位置に配置され、他の場合には離間位置に配置される。
【００３８】
中間転写ベルト７における２次転写ローラー８とは反対側には、対向ローラー１８が配置される。中間転写ベルト７における所定部分は、２次転写ローラー８と対向ローラー１８とによって挟み込まれる。そして、用紙Ｔは中間転写ベルト７の外面（トナー画像が１次転写された面）に押し当てられる。中間転写ベルト７と２次転写ローラー８との間で２次転写ニップＮ２が形成される。２次転写ニップＮ２において、中間転写ベルト７に１次転写されたフルカラーのトナー画像が用紙Ｔに２次転写される。
【００３９】
定着部９は、用紙Ｔに２次転写されたトナー画像を構成する各色のトナーを溶融及び加熱して、用紙Ｔに定着させる。定着部９は、ヒーターにより加熱される加熱回転体９ａと、加熱回転体９ａに圧接される加圧回転体９ｂと、を備える。加熱回転体９ａと加圧回転体９ｂとは、トナー画像が２次転写された用紙Ｔを挟み込んで加圧すると共に、搬送する。加熱回転体９ａと加圧回転体９ｂとの間に挟まれた状態で用紙Ｔが搬送されることによって、用紙Ｔに転写されたトナーは、溶融及び加圧されることで、用紙Ｔに定着される。
【００４０】
次に、給排紙部ＫＨについて説明する。
図１に示すように、装置本体Ｍの下部には、用紙Ｔを収容する２個の給紙カセット５２が上下に配列されて配置される。給紙カセット５２には、用紙Ｔが載置される載置板６０が配置される。カセット給紙部５１は、載置板６０上の用紙Ｔを取り出すための前送りコロ６１と、用紙Ｔを１枚ずつ搬送路Ｌに送り出すための給紙ローラー対６３とからなる重送防止機構を備える。
【００４１】
装置本体Ｍの右側面（図１において右側）には、手差し給紙部６４が設けられる。手差し給紙部６４は、閉状態において装置本体Ｍの右側面の一部を構成する手差しトレイ６５と、給送ローラーとしての給紙コロ６６とを備える。
【００４２】
第１搬送路Ｌ１の途中には、第１合流部Ｐ１及び第２合流部Ｐ２が設けられている。第３搬送路Ｌ３の途中には、第１分岐部Ｑ１が設けられている。
第１合流部Ｐ１は、手差し搬送路Ｌａが第１搬送路Ｌ１に合流する合流部である。第２合流部Ｐ２は、戻り搬送路Ｌｂが第１搬送路Ｌ１に合流する合流部である。
第１分岐部Ｑ１は、後処理搬送路Ｌｃが第３搬送路Ｌ３から分岐する分岐部である。第１分岐部Ｑ１には、整流部材５８が設けられている。整流部材５８は、定着部９から搬出された用紙Ｔの搬送方向を、第１排紙部５０ａに向かう第３搬送路Ｌ３又は第２排紙部５０ｂに向かう後処理搬送路Ｌｃに整流させる（切り換える）。
【００４３】
第１搬送路Ｌ１の途中（詳細には、第２合流部Ｐ２と２次転写ローラー８との間）には、用紙Ｔを検出するためのセンサーと、用紙Ｔのスキュー（斜め給紙）補正や画像形成部ＧＫにおけるトナー画像の形成とタイミングを合わせるためのレジストローラー対８０とが配置される。
【００４４】
第３搬送路Ｌ３の途中（詳細には、定着部９と第１分岐部Ｑ１との間）には、用紙検出用のセンサーＳが配置されている。センサーＳは、用紙Ｔの搬送方向における定着部９の下流側に配置される。センサーＳは、印刷された用紙Ｔが通過した場合に、検出信号を出力する。
【００４５】
第１排紙部５０ａにおける開口側には、排紙集積部Ｍ１が形成される。排紙集積部Ｍ１は、装置本体Ｍにおける上面（外面）に形成される。
【００４６】
次に、主搬送路Ｌ１からＬ３（第１搬送路Ｌ１、第２搬送路Ｌ２及び第３搬送路Ｌ３を合わせて以下「主搬送路」ともいう）及び戻り搬送路Ｌｂにおける紙詰まり（ＪＡＭ）を解消するための構造について簡単に説明する。
装置本体Ｍの左側面側（図１において左側）には、装置本体Ｍの側面の一部を形成するように、カバー体４０が設けられている。カバー体４０は、その下端部において、支点軸４３を介して装置本体Ｍに連結されている。支点軸４３は、その軸方向が主搬送路Ｌ１からＬ３及び戻り搬送路Ｌｂを横断する方向に沿って配設されている。カバー体４０は、支点軸４３を中心として閉位置（図１に示す位置）と開位置（図示せず）との間を回動自在に構成されている。
【００４７】
カバー体４０は、支点軸４３によって装置本体Ｍに回動自在に連結された第１のカバー部４１と、同じ支点軸４３によって装置本体Ｍに回動自在に連結された第２のカバー部４２とから構成されている。
【００４８】
本実施形態のコピー機１は、このような構成のカバー体４０を備えることにより、主搬送路Ｌ１からＬ３で紙詰まり（ＪＡＭ）が発生した際には、カバー体４０を図１に示す閉位置から、開位置（図示せず）に回動して主搬送路Ｌ１からＬ３を開放することにより、主搬送路Ｌ１からＬ３に詰まった用紙を処理することができる。一方、戻り搬送路Ｌｂで紙詰まりが発生した際には、カバー体４０を開位置に回動した後、支点軸４３を中心に第２のカバー部４２を装置本体Ｍ側（図１において右側）に回動させて戻り搬送路Ｌｂを開放することにより、戻り搬送路Ｌｂに詰まった用紙を処理することができる。
【００４９】
次に、図２から図３を参照して、本実施形態のコピー機１の特徴部分であるトナー回収機構１００について説明する。図２は、本実施形態のコピー機１において、トナー回収機構１００が、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの周辺の空気に含まれるトナーを吸引する動作をしている状態を説明するための図である。図３は、本実施形態のコピー機１において、トナー回収機構１００が、フィルター１２０に捕捉されたトナーをフィルター１２０から剥がす動作をしている状態を説明するための図である。
【００５０】
トナー回収機構１００は、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの周辺に設けられる。トナー回収機構１００は、現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄが、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に形成された静電潜像に各色のトナーを付着させる際、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄに付着せずに飛散したトナーを回収する。
トナー回収機構１００は、４個の感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの周辺に１個又は２個以上設けられる。２個以上設けられる場合であっても、それぞれ同様の構成を有しているため、ここでは１個のトナー回収機構１００について説明する。
【００５１】
図２及び図３に示すように、本実施形態のトナー回収機構１００は、ダクト１１０と、フィルター１２０と、空気吸引送風部としてのファン１３０と、制御部１４０と、トナー回収部としてのトナー回収ボックス１５０と、弁１６０と、を備える。
【００５２】
図２及び図３に示すように、ダクト１１０は、第１の胴体部１１１と、第２の胴体部１１２と、で構成されている。
第１の胴体部１１１は、中が空洞となっており、横方向に延びている。また、第１の胴体部１１１は、両端部が開口している。第１の胴体部１１１の一方の端部の開口は、ダクト１１０の吸引口１１３になっている。この吸引口１１３は、図２及び図３では図示しない感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ（図１参照）の周辺に配置される。そのため、第１の胴体部１１１は、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの周辺から横方向に延びることになる。
【００５３】
なお、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの「周辺」とは、トナー回収機構１００が、本願発明の効果を奏することができる領域のことである。すなわち、吸引口１１３は、トナー回収機構１００が、本願発明の効果を奏することができる領域に配置される。
本実施形態においては、吸引口１１３は、現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄ（図１参照）に対して、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ（図１参照）の回転方向の下流側であって、中間転写ベルト７にトナーが転写される転写位置の上流側に、配置されている。より詳細には、吸引口１１３は、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの周辺における現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄと中間転写ベルト７との間に、配置される。
【００５４】
なお、第１の胴体部１１１は、図２及び図３のように、横方向にまっすぐに延びていてもよいし、一部が又は全体が曲がった形状で横方向に延びていてもよい。例えば、第１の胴体部１１１は、上下方向に延びる部分を有している部分と、横方向に延びる部分を有していてもよい。
【００５５】
第２の胴体部１１２は、中が空洞となっており、上下方向に延びている。第２の胴体部１１２は、下側に底部１１４を有している。第２の胴体部１１２は、底部１１４よりも上側の側面に開口を有している。
【００５６】
なお、第２の胴体部１１２は、図２及び図３のように、上下方向にまっすぐに延びていてもよいし、一部又は全体が曲がった形状で上下方向に延びていてもよい。例えば、第２の胴体部１１２は、横方向に延びる部分を有している部分と、上下方向に延びる部分を有していてもよい。
また、第２の胴体部１１２の底部１１４は、図２及び図３のように平面であってもよいし、曲面であってもよい。
【００５７】
第１の胴体部１１１の他方の端部の開口と、第２の胴体部１１２の側面に設けられた開口とは、つながっている。第１の胴体部１１１の他方の端部の開口と第２の胴体部１１２の側面に設けられた開口とが、つながることによって、第１の胴体部１１１と第２の胴体部１１２は、全体としてダクト１１０を構成している。第１の胴体部１１１は、横方向に延びており、第２の胴体部１１２は、上下方向に延びているため、ダクト１１０は、全体として曲がった形状となる。すなわち、ダクト１１０は、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの周辺から横方向に延び、途中で向きを変えて上下方向に延びるものとなる。
【００５８】
なお、図２及び図３のように、ダクト１１０は、直角を形成するように曲がったものであってもよいが、鈍角を形成するように曲がったものでもよいし、滑らかに曲がったものであってもよい。
【００５９】
第１の胴体部１１１と第２の胴体部１１２とがつながる部分である接続部１１５は、第２の胴体部１１２の底部１１４に対して上側に位置する。そのため、第２の胴体部１１２における底部１１４から接続部１１５までの領域は、箱状の領域となっている。
【００６０】
図２及び図３に示すように、フィルター１２０は、第１の主面１２１と第２の主面１２２とを有するシート状の形状を有している。第２の主面１２２は、第１の主面１２１の反対面である。フィルター１２０は、トナーを捕捉するのに適した材料（例えば、活性炭素繊維、多孔質ガラス等）から形成される。第２の胴体部１１２の中において、第１の主面１２１が吸引口１１３側に位置するように、フィルター１２０は配置される。より詳細には、第１の主面１２１は下方を向いており、第２の主面１２２は上方を向いている。
【００６１】
フィルター１２０は、第２の胴体部１１２の内側面との間でほとんど隙間が形成されないように、第２の胴体部１１２の中に配置されている。よって、フィルター１２０の第１の主面１２１の下側の空間と、フィルター１２０の第２の主面１２２の上側の空間とが、フィルター１２０を介さずにつながることは、ほぼなくなる。そのため、トナーが、フィルター１２０の第２の主面１２２の上側の空間に向かうことも、ほとんどない。
【００６２】
図２及び図３に示すように、ファン１３０は、フィルター１２０の第２の主面１２２と対向する側に位置して、第２の胴体部１１２の中に配置され、固定される。例えば、ファン１３０は、フィルター１２０の第２の主面１２２に対向するように配置される。ファン１３０の平面形状は、第２の胴体部１１２の横方向の断面形状とほぼ同じ形状にしてもよい。そのため、ファン１３０は、ダクト１１０内の空気を十分に吸引することができるし、フィルター１２０に向けて、十分に送風することができる。更に、ファン１３０は、回転方向及び単位時間当たりの回転数を変えられるように構成されている。
【００６３】
図２及び図３に示すように、制御部１４０は、ファン１３０に電気的に接続されている。制御部１４０は、ファン１３０の回転方向及び単位時間当たりの回転数を制御する。より詳細には、制御部１４０は、ファン１３０が第１の方向に第１の回転数で回転するように制御する。また、制御部１４０は、ファン１３０が第２の方向に第２の回転数で回転するように制御する。第２の方向とは、第１の方向と反対の方向である。第１の回転数と第２の回転数は、それぞれ単位時間当たりの回転数である。第１の回転数と第２の回転数は、同じであってもよいし、異なっていてもよい。
制御部１４０は、例えば、ファン１３０を回転させるために必要な信号である回転方向や回転数に対応する信号等を出力する駆動回路で構成されている。このように制御部１４０が構成される場合、制御部は、ファン１３０に対してファン１３０を回転させるために必要な信号を出力することによって、ファン１３０を回転させる。
【００６４】
図２及び図３に示すように、トナー回収ボックス１５０は、第２の胴体部１１２の中に存在する。前述したように、第２の胴体部１１２における底部１１４から接続部１１５まで領域は、箱状の領域となっている。この箱状の領域が、トナー回収ボックス１５０となる。そのため、トナー回収ボックス１５０は、第２の胴体部１１２の中におけるフィルター１２０と吸引口１１３との間の部分に位置することになる。トナー回収ボックス１５０は、トナーを溜める場所である。
【００６５】
図２及び図３に示すように、弁１６０は、接続部１１５に配置される。弁１６０は、制御部１４０が第１の制御を行う場合、図２のように開き、制御部１４０が第２の制御を行う場合、図３のように閉じる。
なお、弁１６０は、接続部１１５よりも第１の胴体部１１１側に配置されていてもよい。
【００６６】
弁１６０は、ファン１３０の吸引力によって開き、ファン１３０により送風される空気によって閉じる部材、例えば板状の弾性体で形成される。弁１６０が弾性体で形成される場合、弾性体の変形を利用して開いたり閉じたりする。
【００６７】
次に、本実施形態のトナー回収機構１００の動作について、図２及び図３を参照しながら説明する。
【００６８】
図２は、本実施形態のコピー機１において、トナー回収機構１００が、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの周辺の空気に含まれるトナーを吸引する動作をして状態を説明するための図である。
図２に示されたトナー回収機構１００において、制御部１４０は、ファン１３０が第１の方向に回転するように第１の制御をしている。例えば、制御部１４０は、コピー機１において、画像形成動作を行っている場合に、例えば、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄにトナー画像が形成されている場合に、第１の制御を行う。
ファン１３０が第１の方向に回転すると、ファン１３０は、ダクト１１０の中の空気をフィルター１２０を介して吸引するため、ダクト１１０の中の空気は、矢印αの方向に流れる。その結果、ダクト１１０の吸引口１１３の周辺の空気は、ダクト１１０の中に吸引され、フィルター１２０の第１の主面１２１の方向に向かう。ダクト１１０の中に吸引された空気は、ダクト１１０を構成する第２の胴体部１１２の中に配置されているフィルター１２０の第１の主面１２１に当たる。
【００６９】
弁１６０は、ファン１３０が第１の方向に回転していない場合、閉じられている。ファン１３０が第１の方向に回転し、ダクト１１０の中の空気を吸引すると、第２の胴体部１１２の気圧は、第１の胴体部１１１の気圧よりも小さくなる。弁１６０は、第１の胴体部１１１と第２の胴体部１１２との気圧の差によって、図２のように、第１の胴体部１１１から第２の胴体部１１２に向かって、弾性変形し、たわむ。その結果、弁１６０は、開くことになる。すなわち、ファン１３０が第１の方向に回転すると、弁１６０は開き、ファン１３０が第１の方向に回転しなくなると、弁１６０は閉じることになる。
【００７０】
ダクト１１０の吸引口１１３が配置されている感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの周辺には、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄに付着せずに飛散したトナーが存在する。そのため、ダクト１１０の吸引口１１３周辺の空気には、飛散したトナーが含まれている。
ダクト１１０の吸引口１１３の周辺の空気が、ダクト１１０の中に吸引される際、飛散したトナーは、ダクト１１０の吸引口１１３の周辺の空気と共にダクト１１０の中に吸引される。ダクト１１０の中に吸引されたトナーは、第１の胴体部１１１を通って第２の胴体部１１２に入り、第２の胴体部１１２の中に配置されているフィルター１２０の第１の主面１２１に当たる。フィルター１２０は、トナーを捕捉するのに適した材料で形成されているため、フィルター１２０の第１の主面１２１に当たったトナーは、フィルター１２０に捕捉される。
【００７１】
フィルター１２０に捕捉されないトナーも存在し得るが、捕捉されないトナーは、フィルター１２０に当たった後、落下し、トナー回収ボックス１５０に溜まることになる。また、フィルター１２０は、第２の胴体部１１２の側面との間で隙間がほとんど形成されないように、第２の胴体部１１２の中に配置されている。そのため、捕捉されないトナーが、フィルター１２０よりも上側の空間に向かうことも、ほとんどない。
【００７２】
弁１６０は、制御部１４０が第１の制御をしている間、ファン１３０による吸引力によって、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの周辺の空気がフィルター１２０に向かうように開いている。
【００７３】
図３は、本実施形態のコピー機１において、トナー回収機構１００が、フィルター１２０に捕捉されたトナーを剥がす動作をしている状態を説明するための図である。
図３に示されたトナー回収機構１００において、制御部１４０は、ファン１３０が第２の方向に回転するように第２の制御をしている。例えば、制御部１４０は、コピー機１において、画像形成動作を行っていない場合に、例えば、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄにトナー画像が形成されていない場合に、第２の制御を行う。
ファン１３０が第２の方向に回転すると、ファン１３０は、フィルター１２０の第２の主面１２２に向けて送風する。そのため、ダクト１１０の中の空気は、矢印βの方向に流れることになる。
【００７４】
ファン１３０によって、フィルター１２０の第２の主面１２２に向けて送風すると、フィルター１２０は、送風された空気によって振動する。フィルター１２０が振動すると、フィルター１２０に捕捉されたトナーが剥がれて、トナー回収ボックス１５０に落下する。
【００７５】
制御部１４０が第２の制御をしている間、フィルター１２０の第１の主面１２１の下側の領域には、トナーが飛散している。この飛散しているトナーが、ダクト１１０を構成する第１の胴体部１１１を通って、吸引口１１３に向かうことを抑制する必要がある。飛散したトナーが吸引口１１３に向かっていくと、飛散したトナーは、吸引口１１３から感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの周辺に排出されてしまうからである。
【００７６】
弁１６０は、飛散したトナーが吸引口１１３に向かうのを抑制するために設けられている。ファン１３０が第１の方向に回転していない場合、第１の胴体部１１１と第２の胴体部１１２との間に気圧の差が生じないため、弁１６０は、たわむことなく閉じられる。制御部１４０が第２の制御をしている間、ファン１３０は第１の方向に回転していないため、たわむことはなく、図３のように閉じられる。その結果、飛散したトナーは、ダクト１１０の吸引口１１３に向かわなくなる。
【００７７】
フィルター１２０は、トナーを捕捉するのに適した材料から形成されている。そのため、ファン１３０が、フィルター１２０の第２の主面１２２に向けて送風し、フィルター１２０を振動させても、フィルター１２０に捕捉されたトナーが剥がれないことがあり得る。
より詳細には、制御部１４０が、第１の制御におけるファン１３０の第１の回転数と、第２の制御におけるファン１３０の第２の回転数とを同じになるように制御すると、ファン１３０はフィルター１２０に対して、トナーが剥がれるのに十分な振動を与えるような空気を送風できないことがある。
【００７８】
捕捉されたトナーが、フィルター１２０から剥がれないことを抑制するために、第２の制御におけるファン１３０の第２の回転数が、第１の制御におけるファン１３０の第１の回転数よりも大きくなるように、制御部１４０は、ファン１３０の回転数を設定する。より詳細には、制御部１４０は、ファン１３０に対して第２の制御を行う場合、所定の時間、例えば、１分間だけ第２の回転数を第１の回転数よりも大きくするように、ファン１３０を制御する。なお、制御部１４０は、第２の回転数が、常に第１の回転数よりも大きくなるようにファン１３０を制御してもよい。
【００７９】
制御部１４０は、第２の回転数が、第１の回転数よりも大きくなるようにファン１３０を制御するため、制御部１４０が第２の制御を行う場合におけるファン１３０の単位時間当たりの空気の供給量は、制御部１４０が第１の制御を行う場合におけるファン１３０の単位時間当たりの空気の吸引量よりも大きくなる。よって、フィルター１２０はより大きく振動し、フィルター１２０に捕捉されたトナーは剥がれやすくなる。例えば、第２の制御を行う場合におけるファン１３０の単位時間当たりの空気の供給量が、第１の制御を行う場合におけるファン１３０の単位時間当たりの空気の吸引量の２倍以上になるように、制御部１４０がファン１３０を制御する。
【００８０】
また、制御部１４０が第２の制御を行った後、再び第１の制御を行う場合、トナー回収ボックス１５０に回収されたトナーが、フィルター１２０の第１の主面１２１に向けて、再び吸引されることがあり得る。しかし、トナー回収ボックス１５０をあらかじめ適切な構成に設計しておくことにより、再び吸引されるトナーの量を減らすことは可能である。例えば、接続部１１５と底部１１４との距離を大きく設計し、トナー回収ボックス１５０を底が深く、容積を大きいものにする。また、トナー回収ボックス１５０の中に、トナーを捕捉するのに適した材料（例えば、活性炭素繊維、多孔質ガラス等）で形成された部材を別途配置してもよい。
ただし、トナーがフィルター１２０の第１の主面１２１に向けて、再び吸引されることは、必ずしも大きな問題ではない。なぜなら、制御部１４０が第２の制御を行うことによって、一度はフィルター１２０からトナーが剥がれるため、制御部１４０が第２の制御を行わない場合に比べれば、フィルター１２０の目詰まりは抑制されるからである。
【００８１】
本実施形態のコピー機１におけるトナー回収機構１００によれば、例えば、次のような効果が奏される。
本実施形態においては、制御部１４０がファン１３０に対して第１の制御を行うと、ダクト１１０の吸引口１１３の周辺の空気は、ダクト１１０内に吸引されてフィルター１２０の第１の主面１２１に当たる。そのため、ダクト１１０の吸引口１１３の周辺の空気に含まれる飛散したトナーも、フィルター１２０に当たり、トナーはフィルター１２０に捕捉される。また、制御部１４０がファン１３０に対して第２の制御を行うと、ファン１３０は、フィルター１２０の第２の主面１２２に向けて送風する。そのため、フィルター１２０は振動し、フィルター１２０に捕捉されたトナーが剥がれる。
したがって、トナー回収機構１００は、フィルター１２０の目詰まりを抑制することができる。
【００８２】
また、本実施形態においては、第２の制御におけるファン１３０の単位時間当たりの空気の供給量が、第１の制御におけるファン１３０の単位時間当たりの空気の吸引量よりも大きくなるように、制御部１４０は、ファン１３０を制御する。
そのため、第２の制御において、フィルター１２０に捕捉されたトナーをより有効に剥がすことができる。
【００８３】
また、本実施形態においては、空気の吸引と送風を１個のファン１３０で行っている。
そのため、トナー回収機構１００が、簡単な構成となる。
【００８４】
また、本実施形態においては、ダクト１１０内における吸引口１１３とトナー回収ボックス１５０との間に弁１６０が設けられている。この弁１６０は、制御部１４０が第１の制御を行うときには開き、制御部１４０が第２の制御を行うときには閉じる。
そのため、制御部１４０が第１の制御を行う際には、ダクト１１０の吸引口１１３の周辺の空気に含まれるトナーが、フィルター１２０に捕捉されるようにでき、制御部１４０が第２の制御を行う際には、フィルター１２０から剥がれたトナーが、ダクト１１０を逆流して吸引口１１３に向かわなくなるようにできる。
【００８５】
また、本実施形態においては、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄにトナー画像が形成されているときに、制御部１４０は、第１の制御を行い、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄにトナー画像が形成されていないときに、制御部１４０は、第２の制御を行う。感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄにトナー画像が形成されているときに、飛散するトナーは相対的に多くなる。そのため、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄにトナー画像が形成されているときに、制御部１４０が第１の制御を行えば、飛散するトナーをより多くフィルター１２０に捕捉させることができる。また、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄにトナー画像が形成されていないときには、飛散するトナーは相対的に少なくなる。
そのため、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄにトナー画像が形成されていない時に、制御部１４０が第２の制御を行えば、フィルター１２０が飛散するトナーを捕捉する量を減らすことなく、フィルター１２０の目詰まりを抑制することができる。
【００８６】
また、本実施形態においては、ダクト１１０の吸引口１１３は、現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄに対して、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの回転方向の下流側に配置されている。トナーは、現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄに対して、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの回転方向の下流側の空間により多く飛散する。そのため、現像装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄに対して、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの回転方向の下流側にダクト１１０の吸引口１１３を配置することによって、飛散するトナーをより多くフィルター１２０に捕捉させることができる。
【００８７】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は、上述した実施形態に限定されることなく、種々の形態で実施することができる。
例えば、前述の実施形態においては、空気吸引送風部として１つのファン１３０を挙げたが、これに制限されない。例えば、空気吸引送風部として、２つのファンを使用し、一方のファンで空気を吸引し、他方のファンで送風するようにしてもよい。
また、ファン１３０は、第２の胴体部１１２の中に配置されなくてもよい。空気吸引送風部として機能するのであれば、第２の胴体部１１２の外側に配置されていてもよい。
【００８８】
さらに、実施形態において、ファン１３０は、フィルター１２０の第２の主面１２２に対向するように配置されているが、これに制限されない。例えば、第２の胴体部１１２が、フィルター１２０の上側で折れ曲がって、横方向に延びた部分を有している場合において、この横方向に延びた部分にファン１３０が配置されていてもよい。ファン１３０は、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの周辺の空気を吸引口１１３からフィルター１２０を介して吸引することが可能であり、かつフィルター１２０に向けて送風することが可能であれば、フィルター１２０の第２の主面１２２に対向している必要はなく、フィルター１２０の第２の主面１２２側に位置していればよい。
【００８９】
前述の実施形態においては、弁１６０は、ファン１３０による吸引力によって開き、ファン１３０によって送風される空気によって閉じる構成を挙げたが、これに制限されない。
例えば、弁１６０は、制御部１４０等によって制御されて、機械的に開閉する部材であってもよい。機械的に開閉する部材としては、第１の胴体部１１１の内壁の一部に回動軸が固定され、この回動軸を中心にして回動する板状の部材が挙げられる。制御部１４０が第１の制御を行う場合、板状の部材である弁１６０は、制御部１４０等によって制御されて回動軸を中心に回動し、第２の胴体部１１２側、又は吸引口１１３側に開くことになる。制御部１４０が第２の制御を行う場合、板状の部材である弁１６０は、制御部１４０等によって制御されて回動軸を中心に回動し、閉じることになる。
【００９０】
また、前述の実施形態においては、フィルター１２０は、ダクト１１０内に１つ配置されているが、２つ以上配置してもよい。
【００９１】
また、前述の実施形態は、中間転写ベルト７を用いて複数色のトナー画像を用紙Ｔに転写するカラーの間接転写方式の画像形成装置であるが、画像形成装置の種類は、これに制限されない。例えば、中間転写ベルトを用いない直接転写方式の画像形成装置や、モノクロ印刷用の画像形成装置であってもよい。
前述の実施形態は、カラーの間接転写方式の画像形成装置であったため、被転写材として中間転写ベルト７を挙げているが、これに制限されない。被転写材は、用紙やフィルムシート等であってもよい。
【００９２】
本発明の画像形成装置の種類は、特に限定がなく、カラーコピー機、プリンター、ファクシミリ、又はこれらの複合機等であってもよい。
【符号の説明】
【００９３】
１……コピー機（画像形成装置）、２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ……感光体ドラム（像担持体）、７……中間転写ベルト（被転写材）、１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄ……現像装置、１００……トナー回収機構、１１０……ダクト、１２０……フィルター、１２１……第１の主面、１２２……第２の主面、１３０……ファン（空気吸引送風部）、１４０……制御部、１５０……トナー回収ボックス（トナー回収部）、１６０……弁
【図１】
2014228792.tif 000003
【図２】
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【図３】
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