(57)【要約】【課題】中小規模の食鳥を処理することができ湯漬工程の後速やかに脱毛工程を行うことができる食鳥脱毛システムを提供する。【解決手段】食鳥の羽毛を抜取る食鳥脱毛システム１であって、羽毛付きの状態で投入される食鳥を湯に漬けて所定の時間攪拌した後湯から取り出す湯漬装置１０と、内側に複数の弾性体が突出しているドラム２１内に湯から取り出された食鳥を投入しドラム２１内において移動させることにより、食鳥から羽毛を弾性体２２に絡ませて抜取る羽毛抜取装置２０とを備え、湯漬装置１０は、所定の温度の湯を保持する湯漬容器１１と、湯漬容器１１内において可動な攪拌板１２ａ、１２ｂと、攪拌板を所定の経路で繰返し動かす第１動作Ａ１、Ａ２を行うことにより湯漬容器１１内の湯中において食鳥を攪拌し、攪拌板１２ａ、１２ｂを所定の経路とは逆の経路で動かす第２動作Ｂ１、Ｂ２を行うことにより湯中から食鳥を取出す動力部１３とを含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食鳥の羽毛を抜取る食鳥脱毛システムであって、
羽毛付きの状態で投入される食鳥を湯に漬けて所定の時間攪拌した後、前記湯から取り出す湯漬装置と、
内側に複数の弾性体が突出しているドラム内に、前記湯から取り出された食鳥を投入し、前記ドラム内において移動させることにより、前記食鳥から前記羽毛を前記弾性体に絡めて抜取る抜取装置とを備え、
前記湯漬装置は、
所定の温度の湯を保持する湯漬容器と、
前記湯漬容器内において可動な攪拌板と、
前記攪拌板を所定の経路で繰返し動かす第１動作を行うことにより、前記湯漬容器内の湯中において前記食鳥を攪拌し、前記攪拌板を前記所定の経路とは逆の経路で動かす第２動作を行うことにより、前記湯中から前記食鳥を取出す動力部とを含むことを特徴とする食鳥脱毛システム。
【請求項２】
前記湯漬装置と前記抜取装置とは隣接しており、
前記第１動作は、
前記湯中において前記抜取装置に近い側から遠い側へ前記攪拌板を移動させる動作と、前記抜取装置から遠い側において前記湯中から前記湯漬容器上の空気中へ前記攪拌板を移動させる動作と、前記空気中において前記抜取装置から遠い側より近い側へ前記攪拌板を移動させる動作と、前記抜取装置に近い側において前記空気中から前記湯中へ前記攪拌板を移動させる動作とを繰返し行い、
前記第２動作は、
前記湯中において前記抜取装置から遠い側より近い側へ前記攪拌板を移動させる動作と、前記抜取装置に近い側において前記湯中から前記空気中へ前記攪拌板を移動させる動作と、前記空気中において前記抜取装置から近い側より遠い側へ前記攪拌板を移動させる動作と、前記抜取装置から遠い側において前記空気中から前記湯中へ前記攪拌板を移動させる動作とを行い、
前記攪拌板は、
前記第２動作において、前記湯中から前記空気中に前記攪拌板を移動させるときに、前記抜取装置側に向かって傾斜している請求項１に記載の食鳥脱毛システム。
【請求項３】
前記湯漬容器の内壁は、円筒を横にしたときの下側半分に相当する横断面半円形の長溝状であり、
前記攪拌板は、前記円筒の中心軸に対して一対の辺が平行な長方形の平板であり、
前記動力部は、
前記円筒の中心軸の位置を回転軸として、前記攪拌板を第１方向に回転させることにより前記第１動作を行い、前記第１方向とは逆の第２方向に回転させることにより前記第２動作を行う請求項２に記載の食鳥脱毛システム。
【請求項４】
前記抜取装置において、
前記ドラムは、
上部中央部分が開口している投入口と、
側面の一部を、上部に設けた回転軸を中心に外側へと開くように回転させることにより、取出し口を開く開閉機構とを含み、
前記取出し口として開く前記側面の一部を含む前記側面全体の内側に、前記複数の弾性体が突出している請求項１〜３のいずれか１項に記載の食鳥脱毛システム。
【請求項５】
該脱羽毛システムは、さらに、
前記湯漬容器に羽毛付きの状態の食鳥を投入する処理と、
前記湯中において前記食鳥を攪拌する処理と、
前記食鳥を湯から取り出して、前記抜取装置へ投入する処理と、
前記抜取装置において前記食鳥から前記羽毛を抜取る処理と、
前記取出し口を開いて、前記羽毛が抜取られた食鳥を取出す処理とを、順に行うように制御する制御部を備える請求項４に記載の食鳥脱毛システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食鳥の羽毛を抜取る処理を行う食鳥脱毛システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ニワトリなどの食鳥処理においては、各部位に解体する前に、血抜き工程、湯漬工程、脱毛工程、中抜き工程、及び冷却工程等の一連の処理が行われている。
【０００３】
ここで、脱毛工程とは、羽毛を抜取る工程であり、湯漬工程とは、羽毛付きの食鳥を湯に漬けて羽毛を抜きやすくする工程である。例えば大きな工場で大量の食鳥を処理する場合には、食鳥の足をハンガーにかけ（懸鳥工程）、食鳥を吊るしたまま移動させて、ライン生産方式により上記一連の処理が行われる。一方、料理店用の地鶏を処理する場合など、数十匹からせいぜい数百匹程度の中小規模の食鳥を処理する場合には、上記ライン生産方式程の大規模な装置は必要ないので、人手によって処理したり、数十匹単位で処理することができる小規模な装置が用いられる。一方脱毛工程は人手で行うと鳥インフルエンザに感染するリスクが高くなるとして各国で規制される方向にあるため、中小規模量の食鳥を処理することができる脱毛装置が必要である。
【０００４】
中小規模量の食鳥を処理することができる従来の食鳥脱毛機が特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開昭４９−６４４６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
湯漬工程を人手によって行う際には、単に湯に漬けただけでは食鳥の羽毛の根元まで十分に湯が回らないので、湯に漬けた状態で攪拌し続けなければならず多大な労力を要する。また、湯漬工程において暖められた食鳥は、冷めると羽毛が抜けにくくなるので、できるだけ速やかに脱毛工程に投入することが望ましい。
【０００７】
本発明は以上のような従来の課題を考慮してなされたものであり、中小規模量の食鳥を処理することができ、湯漬工程の後、速やかに脱毛工程を行うことができる食鳥脱毛システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る食鳥脱毛システムは、食鳥の羽毛を抜取る食鳥脱毛システムであって、羽毛付きの状態で投入される食鳥を湯に漬けて所定の時間攪拌した後、前記湯から取り出す湯漬装置と、内側に複数の弾性体が突出しているドラム内に、前記湯から取り出された食鳥を投入し、前記ドラム内において移動させることにより、前記食鳥から前記羽毛を前記弾性体に絡ませて抜取る抜取装置とを備える。前記湯漬装置は、所定の温度の湯を保持する湯漬容器と、前記湯漬容器内において可動な攪拌板と、前記攪拌板を所定の経路で繰返し動かす第１動作を行うことにより、前記湯漬容器内の湯中において前記食鳥を攪拌し、前記攪拌板を前記所定の経路とは逆の経路で動かす第２動作を行うことにより、前記湯から前記食鳥を取出す動力部とを含む。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る食鳥脱毛システムは、攪拌板を所定の経路で繰返し動かすことにより食鳥を湯に漬けた状態で攪拌することができ、人手によって攪拌を行う際の多大な労力が掛からず、一方攪拌板を所定の経路とは逆の経路で動かすことにより湯から食鳥を取出すことができる。よって、同一の経路の動作方向を切替えるだけで、攪拌動作と取り出し動作という２つの異なる動作を実現できるので構造を簡単にでき、また攪拌動作を終了させると同時に取り出し動作を開始できるので、湯漬工程の後、冷える間もなく速やかに脱毛工程に移行することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る実施形態１の食鳥脱毛システムを示す外観図である。
【図２】（ａ）〜（ｄ）は、第１動作時の攪拌板の移動の様子を示す説明図である。
【図３】（ａ）〜（ｄ）は、第２動作時の攪拌板の移動の様子を示す説明図である。
【図４】本発明に係る変形例１の食鳥脱毛システムを示す外観図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
［実施形態１］
＜基本構成＞
以下、図面に示した実施形態に基づいて本発明を詳細に説明する。
【００１２】
図１に示す食鳥脱毛システム１は、湯漬装置１０及び羽毛抜取装置２０を備え、中小規模量の食鳥を処理することができ、湯漬けから羽毛抜取りまでの処理を行う。なお図１には湯漬装置１０に食鳥を投入する際に用いるコンベア９０を記載している。
【００１３】
湯漬装置１０は、湯漬容器１１、攪拌板１２ａ、１２ｂ、及び動力部１３を含み、羽毛付きの状態で投入される食鳥を湯に漬けて所定の時間攪拌した後で湯から取り出す。湯の温度は５０〜６５℃程度、食鳥を湯に漬ける時間はおよそ１分〜１分３０秒程度であり、温度を高く、時間を長くした方が脱毛し易くなるが、あまり温度を高くしたり長い時間湯に漬けると肉質が落ちるおそれがある。よって、食鳥の種類や大きさ及び外気温に応じて湯の温度や湯に漬ける時間を調整するとよい。
【００１４】
湯漬容器１１は、金属製や樹脂製等の上面が空いている長溝状の箱であり、所定の温度の湯を保持した状態で食鳥を投入し湯漬けにすることができる。本実施形態では、湯漬容器１１の内壁が、円筒を横にしたときの下側半分に相当する横断面半円形の長溝状であるものとし、外壁はどの様な形状であっても構わない。
【００１５】
攪拌板１２ａ、１２ｂは、金属製や樹脂製等の板であり、図１の回転軸Ｘ（図１中の一点鎖線Ｘ）を中心に、第１方向（図１中の矢印Ａの方向）、及び第２方向（図１中の矢印Ｂの方向）に回転可能に構成され、湯漬容器１１内において食鳥を攪拌する際や、湯中から食鳥を取出す際に用いられる。本実施形態では、攪拌板１２ａ、１２ｂは長方形の平板形状であり、食鳥を攪拌する際の湯から受ける抵抗を減らすため、及び、湯中から食鳥を取出す際に湯がこぼれてしまわないように、お湯抜き用の隙間が設けられているものとする（例えば網状や櫛状になっている、又は多数の小穴が空いている等）。また、攪拌板は１つであってもよいし複数であってもよい。
【００１６】
動力部１３は、モータ等の動力源と、ギア、プーリ、チェーン、ベルト等の動力伝達機器とを含み、攪拌板１２ａ、１２ｂを動かすための機器及び機構から成る。そして、湯漬容器１１内の湯中において食鳥を攪拌する際には、攪拌板１２ａ、１２ｂを所定の経路で繰返し動かす動作（以下「第１動作」という）を行い、湯から食鳥を取出す際には、攪拌板１２ａ、１２ｂを所定の経路とは逆の経路で動かす動作（以下「第２動作」という）を行う。
【００１７】
本実施形態では、図１に示すように、湯漬容器１１の内壁の形状を、円筒を横にしたときの下側半分に相当する横断面半円形の長溝状とし、攪拌板１２ａ、１２ｂを、当該円筒の中心軸に対して一対の辺が平行な長方形の平板形状としているので、動力部１３が、当該円筒の中心軸の位置を回転軸Ｘ（図１中の一点鎖線Ｘ）として、攪拌板１２ａ、１２ｂを第１方向（図１中の矢印Ａ）に回転させることにより第１動作を行なって食鳥を攪拌し（このとき攪拌板１２ａは矢印Ａ１の方向へ動き、攪拌板１２ｂは矢印Ａ２の方向へ動く）、次に第１方向とは逆の第２方向（図１中の矢印Ｂ）に回転させることにより第２動作を行なって湯中から食鳥を取出す（このとき攪拌板１２ａは矢印Ｂ１の方向へ動き、攪拌板１２ｂは矢印Ｂ２の方向へ動く）。なお、攪拌板１２ａ、１２ｂは湯中から空気中に移動し、食鳥が空気中へ持ち上げられるときに羽毛抜取装置２０側に向かって３０〜６０度程度傾斜しているとよい。
【００１８】
ここで図１中においては、湯漬容器１１の内壁における上記円筒の上底と下底に相当する各側壁近傍の位置に、攪拌板１２ａ、１２ｂを固定している円盤形状の回転補助盤１４、１５を設けており、回転補助盤１４、１５は攪拌板１２ａ、１２ｂと一体となって第１方向（このとき回転補助盤１４は図１中の矢印Ａ３の方向へ動き、回転補助盤１５は矢印Ａ４の方向へ動く）及び第２方向（このとき回転補助盤１４は矢印Ｂ３の方向へ動き、回転補助盤１５は矢印Ｂ４の方向へ動く）に回転する。回転補助盤１４、１５における円盤の中心は回転軸（図１中のＸ）と一致しているので、回転補助盤１４、１５を設けることにより攪拌板１２ａ、１２ｂの回転が安定する。
【００１９】
羽毛抜取装置２０は、外容器であるドラム２１と、ドラム２１の内側に屈伸又は振幅自在に複数突出している棒状又は羽根状の弾性体２２と、ドラム２１内において垂直軸回りに水平に回転する回転体２３とを含み、湯漬装置１０により湯から取り出された食鳥をドラム２１内に投入し、回転体２３を回転軸（図１中の二点鎖線Ｙ）を中心に回転させて（図１中の矢印Ｙ１）ドラム２１内において食鳥を移動させることにより、食鳥から羽毛を弾性体２２に絡めて抜取る。
【００２０】
ドラム２１は、上部中央部分が開口している投入口２４と、側面の一部２５を、上部に設けた回転軸（図１中の二点鎖線Ｚ）を中心に外側へと開くように回転させる（図１中の矢印Ｚ１）ことにより取出し口を開き、反対に動かして取出し口を閉じる開閉機構２６とを含んでいる。
【００２１】
従来の食鳥脱毛機（本発明の羽毛抜取装置２０に相当）では、取出し口の内側に脱毛突起（本発明の弾性体２２に相当）が無いが、本実施形態の羽毛抜取装置２０では、取出し口として開く側面の一部２５の内側には、複数の弾性体２２が突出しており、そのためドラム２１の側面全体の内側に複数の弾性体２２が突出し、より効率よく食鳥から羽毛を抜取ることができる。
【００２２】
また回転体２３から弾性体２２が突出していてもよい。
【００２３】
＜攪拌板の移動経路の詳細＞
図２（ａ）〜（ｄ）を用いて、第１動作時の攪拌板の移動の様子を説明する。
【００２４】
ここでは湯漬装置１０の横断面を図１の矢印Ｘ１の方向から見ており、一貫して、攪拌板１２ａ、１２ｂ、回転補助盤１５を第１方向（図２（ａ）〜（ｄ）中の矢印Ａ）に回転させている。また説明の簡略化の為に攪拌板１２ａに注目することとする。
【００２５】
（１）図２（ａ）に示すように、湯中（図２（ａ）中のＣ）に湯漬けされている状態において羽毛抜取装置２０に近い側から遠い側へ攪拌板１２ａを移動させる動作（図２（ａ）中の矢印Ｅ）を行うことにより、食鳥（図２（ａ）中のＦ）が図中右側から左側へ運ばれる。
【００２６】
（２）図２（ｂ）に示すように、羽毛抜取装置２０から遠い側において湯中（図２（ｂ）中のＣ）から湯漬容器１１上の空気中（図２（ｂ）中のＤ）へ攪拌板１２ａを移動させる動作（図２（ｂ）中の矢印Ｇ）を行うことにより、食鳥（図２（ｂ）中のＦ）が空気中へ持ち上げられるが、この位置において、攪拌板１２ａが回転軸（図１中のＸ）中心側に向かって傾斜しているため、食鳥は湯中へ落下する（図２（ｂ）中の矢印Ｈ）。
【００２７】
（３）図２（ｃ）に示すように、空気中（図２（ｃ）中のＤ）において羽毛抜取装置２０から遠い側より近い側へ攪拌板１２ａを移動させる動作（図２（ａ）中の矢印Ｊ）を行う。
【００２８】
（４）図２（ｄ）に示すように、羽毛抜取装置２０に近い側において湯漬容器１１上の空気中（図２（ｄ）中のＤ）から湯中（図２（ｄ）中のＣ）へ攪拌板１２ａを移動させる動作（図２（ｄ）中の矢印Ｋ）を行う。
【００２９】
以下、（１）に戻り、所定の時間上記（１）〜（４）を繰り返す。
【００３０】
図３（ａ）〜（ｄ）を用いて、第２動作時の攪拌板の移動の様子を説明する。
【００３１】
ここでは湯漬装置１０の横断面を図１の矢印Ｘ１の方向から見ており、一貫して、攪拌板１２ａ、１２ｂ、回転補助盤１５を第２方向（図３（ａ）〜（ｄ）中の矢印Ｂ）に回転させている。また説明の簡略化の為に攪拌板１２ａに注目することとする。
【００３２】
（１）図３（ａ）に示すように、湯中（図３（ａ）中のＣ）に湯漬けされている状態において羽毛抜取装置２０から遠い側より近い側へ攪拌板１２ａを移動させる動作（図３（ｂ）中の矢印Ｌ）を行うことにより、食鳥（図３（ａ）中のＦ）が図中左側から右側へ運ばれる。
【００３３】
（２）図３（ｂ）に示すように、羽毛抜取装置２０に近い側において湯中（図３（ｂ）中のＣ）から湯漬容器１１上の空気中（図３（ｂ）中のＤ）へ攪拌板１２ａを移動させる動作（図３（ｂ）中の矢印Ｍ）を行うことにより、食鳥（図３（ｂ）中のＦ）が空気中へ持ち上げられるが、この位置において、攪拌板１２ａが羽毛抜取装置２０側に向かって傾斜しており、食鳥は羽毛抜取装置２０側に移動する（図３（ｂ）中の矢印Ｎ）。
【００３４】
（３）図３（ｃ）に示すように、空気中（図３（ｃ）中のＤ）において羽毛抜取装置２０に近い側から遠い側へ攪拌板１２ａを移動させる動作（図３（ｃ）中の矢印Ｐ）を行う。
【００３５】
（４）図３（ｄ）に示すように、羽毛抜取装置２０から遠い側において湯漬容器１１上の空気中（図３（ｄ）中のＤ）から湯中（図３（ｄ）中のＣ）へ攪拌板１２ａを移動させる動作（図３（ｄ）中の矢印Ｑ）を行う。
【００３６】
以下、（１）に戻り、湯から食鳥を全部取出すまで、上記（１）〜（４）を繰り返す。
【００３７】
なお、攪拌板１２ｂの動作は、攪拌板１２ａの動作と同様であり、攪拌板１２ａと攪拌板１２ｂとはタイミングが半周期ずれているだけである（食鳥（図３（ａ）〜（ｄ）中のＦ’）を湯中より取り出している）。
【００３８】
また、攪拌板１２ａ、１２ｂが湯漬容器１１の容積に対して十分に大きい場合には、一度で食鳥を全部取出すことができるので、攪拌板１２ａ、１２ｂのいずれか一方が上記（１）〜（２）の動作を一回だけ行う分だけ移動させればよい。
【００３９】
＜変形例１＞
図４に示す食鳥脱毛システム２は、湯漬装置１０、羽毛抜取装置２０、及び制御部３０を備え、中小規模の食鳥を処理することができ、湯漬けから食鳥の羽毛を抜取るまでの処理を全自動で行う。なお図４には湯漬装置１０に食鳥を投入する際に用いるコンベア９０を記載している。ここで実施形態１の食鳥脱毛システム１と同様の構成要素には同一番号を付し、その説明を省略する。
【００４０】
制御部３０は、PLC(Programmable Logic Controller)等のプログラムが可能な汎用コントローラであり、コンベア９０、湯漬装置１０、羽毛抜取装置２０に適宜指示を出して、複数の工程を連続的に行うように制御する。
【００４１】
以下に、食鳥脱毛システム２による複数の処理を順番に行う手順を説明する。
【００４２】
（１）コンベア９０の搬送ベルト上に、血抜き工程を終えた羽毛付きの状態の食鳥を載せ、作業者が制御部３０のスタートスイッチ（図示せず）を押すと、制御部３０がコンベア９０に動作指示を出し、指示を受けたコンベア９０が搬送ベルト上の食鳥を湯漬容器１１に投入する（投入工程）。
【００４３】
（２）制御部３０が湯漬装置１０に動作指示を出し、指示を受けた湯漬装置１０が湯中において食鳥を攪拌する（攪拌工程）。
【００４４】
（３）予め設定されている所定の時間の経過を待って、制御部３０が湯漬装置１０に動作指示を出し、指示を受けた湯漬装置１０が食鳥を湯から取り出して、羽毛抜取装置２０へ投入する（取出投入工程）。
【００４５】
（４）制御部３０が羽毛抜取装置２０に動作指示を出し、指示を受けた羽毛抜取装置２０が食鳥から羽毛を抜取る（抜取工程）。
【００４６】
（５）制御部３０が羽毛抜取装置２０に動作指示を出し、指示を受けた羽毛抜取装置２０が取出し口を開き、羽毛が抜取られた食鳥をドラム２１から取出す（取出工程）。
【００４７】
以上のように、実施形態１及び変形例１の食鳥脱毛システムによれば、同一の経路の動作方向を切替えるだけで、攪拌動作と取り出し動作との２つの異なる動作を実現できるので構造を簡単にでき、また攪拌動作を終了させるのと同時に取り出し動作を開始できるので、湯漬工程の後速やかに脱毛工程に移行することができる。
【符号の説明】
【００４８】
１、２        食鳥脱毛システム
１０            湯漬装置
１１            湯漬容器
１２ａ、１２ｂ  攪拌板
１３            動力部
１４、１５      回転補助盤
２０            羽毛抜取装置
２１            ドラム
２２            弾性体
２３            回転体
２４            投入口
２５            側面の一部
２６            開閉機構
３０            制御部
【図１】
2014023511.tif 000003
【図２】
2014023511.tif 000004
【図３】
2014023511.tif 000005
【図４】
2014023511.tif 000006