(57)【要約】【課題】商品や役務の精算に際して利用者に利益を付与することができ、かつ利益の不正適用をより確実に防止し得る精算システムを提供する。【解決手段】精算システム１は、非接触リーダライタによって読み取られた利用者に付与する利益情報の有効性を示す有効性情報が所定の有効データである場合に利用者に対する利益の付与処理を行うと共に、各商品の価格情報が記録され、商品に対応付けられて付された商品ＩＣタグに記録された価格情報に基づいて精算金額を算出し、更に有効性情報を有効データから無効データに書き換え可能となっている。これにより、利益の不正適用をより確実に防止し、利用者に利益を適切に付与することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも各商品又は各役務の価格情報が記録され、商品又は役務に対応付けられて付された記録媒体と、
利用者に付与する利益情報の有効性を示す有効性情報を記録可能に構成され、且つ外部と非接触通信可能に構成された非接触通信媒体と、
商品提供又は役務提供に応じた精算を行う精算装置と、
前記非接触通信媒体に対し前記有効性情報を書込み可能な書込装置と、
を備え、
前記精算装置は、
前記記録媒体に記録された前記価格情報を読み取り可能な読取手段と、
前記非接触通信媒体に記録されたデータの読み取り及び前記非接触通信媒体へのデータの書き込みが可能な非接触リーダライタを備え、当該非接触リーダライタによって読み取られた前記有効性情報が所定の有効データである場合に利用者に対する利益の付与処理を行い、且つ前記読取手段によって読み取られた前記記録媒体に記録された前記価格情報に基づいて精算金額を算出する構成をなし、更に前記有効性情報を前記有効データから無効データに書き換え可能に構成された精算手段と、
を有することを特徴とする精算システム。
【請求項２】
前記非接触リーダライタは、前記読取手段として構成され、前記記録媒体及び前記非接触通信媒体をいずれも読み取り可能とされていることを特徴とする請求項１に記載の精算システム。
【請求項３】
前記精算手段は、前記非接触リーダライタによって読み取られた前記有効性情報が前記有効データである場合、前記読取手段によって読み取られた前記記録媒体に記録された前記価格情報から算出される合計金額から所定の割引金額を割り引いた前記精算金額を算出することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の精算システム。
【請求項４】
前記精算手段の前記非接触リーダライタは、前記利益の付与処理の実行に応じて前記非接触通信媒体の前記有効性情報を前記有効データから前記無効データに書き換えることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の精算システム。
【請求項５】
前記非接触通信媒体又は外部サーバの記憶部に利益の利用可能回数が記憶されるように構成されており、
前記精算手段の前記非接触リーダライタ又は前記外部サーバの制御手段は、前記精算手段によって前記利益の付与処理が行われる毎に、前記記憶部に記憶された前記利益の利用可能回数を減ずるように書き換える構成をなしており、
前記精算手段は、前記利益の付与処理の実行に応じて前記記憶部に記憶される前記利用可能回数がゼロに達する場合に、前記非接触通信媒体の前記有効性情報を前記有効データから前記無効データに書き換えることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の精算システム。
【請求項６】
前記非接触通信媒体又は外部サーバの記憶部に有効期限が記憶されるように構成されており、
前記精算装置は、前記非接触通信媒体又は前記外部サーバにアクセス可能に構成され、前記非接触リーダライタによって読み取られた前記有効性情報が前記有効データであり、且つその精算時が前記記憶部に記憶された有効期限を超えていない場合に前記利益の付与処理を行うことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の精算システム。
【請求項７】
商品又は役務の種類と利益の内容とを対応付けて登録可能な管理サーバを備え、
前記記録媒体には、前記価格情報と共に商品又は役務の内容を示す内容情報が記録されており、
前記精算装置は、前記管理サーバにアクセス可能に構成され、且つ前記記録媒体に記録された前記内容情報に基づく前記管理サーバへのアクセス結果に応じて前記利益の付与処理で付与すべき利益を決定することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の精算システム。
【請求項８】
前記精算装置により前記管理サーバへのアクセス結果に応じた前記利益の付与処理が実行された場合に、その実行内容を前記管理サーバに通知する通知手段を備えることを特徴とする請求項７に記載の精算システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、精算システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、社員食堂や飲食店などにおいて、利用者自身が物品の精算を可能なセルフ式の精算システムが導入されている。この種の精算システムとしては、例えば、特許文献１のようなものが提供されており、この例では、食堂にて使用される全ての食器（１０）の底面にＲＦＩＤタグ（１１）が貼付けられており、このＲＦＩＤタグ（１１）には、それぞれのメニュー名および金額情報が予め書き込まれている。そして、利用者が購入を希望するメニューの食器をトレイ上に乗せ、精算時にＲＦＩＤ読取り装置にトレイを置くとＲＦＩＤタグ（１１）の情報が自動的に読み取られ、精算処理が行われるようになっている。また、特許文献１の精算システムでは、利用者が、アドバイスに基づきメニューを選択した場合には、料金割引が受けられるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１０２５６３公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、飲食店などの店舗では、既存顧客の利用促進や新規顧客の獲得などを目的として、割引チケットなどの利益媒体の配布が行われている。このような利益媒体の提供は、対人型の精算システムにおいて、有効期限や回数制限を設けた形で広く行われており、例えば、利用者がレジの店員に割引チケットを提示し、店員がその割引チケットを手にとって有効か否かを確認するように運用がなされ、店員によって有効性が認められた場合に所定の割引サービスが受けられるようになっている。
【０００５】
しかしながら、利用者が主体となって物品の精算を行うようなセルフ式の精算システムでは、上述のような対人型の精算システムとは異なり、割引チケットが有効か否かの確認を行うことができないという問題がある。このため、仮に割引チケット等による割引サービスを導入したとしても、割引チケットの不正な利用（例えば、偽造された割引チケットの利用、或いは回数制限や有効期限を超えた割引チケットの利用等）を排除することが難しく、割引サービスの提供を行うことが困難であった。また、対人型の精算システムでも、割引チケットの有効期限や回数制限を毎回正確に確認することは困難であり、付与すべき利益の有効性を確実に且つ簡易に確認し得る構成が求められている。
【０００６】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、商品や役務の精算に際して利用者に利益を付与することができ、かつ利益の不正適用をより確実に防止し得る精算システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、少なくとも各商品又は各役務の価格情報が記録され、商品又は役務に対応付けられて付された記録媒体と、利用者に付与する利益情報の有効性を示す有効性情報を記録可能に構成され、且つ外部と非接触通信可能に構成された非接触通信媒体と、商品提供又は役務提供に応じた精算を行う精算装置と、前記非接触通信媒体に対し前記有効性情報を書込み可能な書込装置と、を備え、前記精算装置は、前記記録媒体に記録された前記価格情報を読み取り可能な読取手段と、前記非接触通信媒体に記録されたデータの読み取り及び前記非接触通信媒体へのデータの書き込みが可能な非接触リーダライタを備え、当該非接触リーダライタによって読み取られた前記有効性情報が所定の有効データである場合に利用者に対する利益の付与処理を行い、且つ前記読取手段によって読み取られた前記記録媒体に記録された前記価格情報に基づいて精算金額を算出する構成をなし、更に前記有効性情報を前記有効データから無効データに書き換え可能に構成された精算手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明では、少なくとも各商品又は各役務の価格情報が記録され、商品又は役務に対応付けられて付された記録媒体と、利用者に付与する利益情報の有効性を示す有効性情報を記録可能に構成され、且つ外部と非接触通信可能に構成された非接触通信媒体と、商品提供又は役務提供に応じた精算を行う精算装置と、非接触通信媒体に対し有効性情報を書込み可能な書込装置とを備えている。また、精算装置は、記録媒体に記録された価格情報を読み取り可能な読取手段と、非接触通信媒体に記録されたデータの読み取り及び非接触通信媒体へのデータの書き込みが可能な非接触リーダライタを備えた精算手段を備えている。そして、精算装置は、この精算手段の非接触リーダライタによって読み取られた有効性情報が所定の有効データである場合に利用者に対する利益の付与処理を行うと共に、読取手段によって読み取られた記録媒体に記録された価格情報に基づいて精算金額を算出し、更に有効性情報を有効データから無効データに書き換え可能となっている。
この構成によれば、利用者に付与する利益情報の有効性を示す有効性情報（例えば割引情報や、ポイント付与情報など）が非接触通信媒体に記憶されており、精算装置によって、この有効性情報が有効であるか否かを自動的に判断することができるので、セルフ式の精算システムにおいても商品や役務の精算に際して利用者に利益を適切に付与することができる。また、このように有効性情報は、書込装置によって書き込まれるようになっていると共に、精算手段の非接触リーダライタによって有効性情報の書き換えを行うようにしているので、利益の不正適用をより確実に防止することができる。
【０００９】
請求項２の発明では、非接触リーダライタは、読取手段として構成され、記録媒体及び非接触通信媒体をいずれも読み取り可能とされている。
このように構成することで、食器等に付された記録媒体と割引チケットなどの非接触通信媒体を同一の非接触リーダライタで同時期に一緒に読み取り精算することが可能なので、利用者に利益をより適切に付与することができる。
【００１０】
請求項３の発明では、精算手段は、非接触リーダライタによって読み取られた有効性情報が有効データである場合、読取手段によって読み取られた記録媒体に記録された価格情報から算出される合計金額から所定の割引金額を割り引いた精算金額を算出するようにしている。この構成では、商品や役務の精算に際して、精算金額からの割引を利用者に適切に付与することができる。
【００１１】
請求項４の発明では、精算手段の非接触リーダライタは、利益の付与処理の実行に応じて非接触通信媒体の有効性情報を有効データから無効データに書き換えるようにしている。このように、有効性情報を書き換えることで、不正に利益情報が繰り返し利用されることを防止することができる。
【００１２】
請求項５の発明では、非接触通信媒体又は外部サーバの記憶部に利益の利用可能回数が記憶されるように構成されており、精算手段の非接触リーダライタ又は外部サーバの制御手段は、精算手段によって利益の付与処理が行われる毎に、記憶部に記憶された利益の利用可能回数を減ずるように書き換える構成をなしている。そして、精算手段は、利益の付与処理の実行に応じて記憶部に記憶される利用可能回数がゼロに達する場合に、非接触通信媒体の有効性情報を有効データから無効データに書き換えるようにしている。この構成では、利益（割引等）の適用に有効回数がある場合に、有効回数を超えて不正に利用されることを防止できる。
【００１３】
請求項６の発明では、非接触通信媒体又は外部サーバの記憶部に有効期限が記憶されるように構成されており、精算装置は、非接触通信媒体又は外部サーバにアクセス可能に構成され、非接触リーダライタによって読み取られた有効性情報が有効データであり、且つその精算時が記憶部に記憶された有効期限を超えていない場合に利益の付与処理を行うようにしている。この構成では、利益情報（割引情報等）に有効期限がある場合、有効期限を過ぎた利益情報が不正に利用されることを防止することができる。
【００１４】
請求項７の発明では、商品又は役務の種類と利益の内容とを対応付けて登録可能な管理サーバを備え、記録媒体には、価格情報と共に商品又は役務の内容を示す内容情報が記録されており、精算装置は、管理サーバにアクセス可能に構成され、且つ記録媒体に記録された内容情報に基づく管理サーバへのアクセス結果に応じて利益の付与処理で付与すべき利益を決定するようにしている。この構成では、管理サーバに、商品又は役務の種類毎の利益（商品や役務毎の割引内容など）を記録しておくことができ、利益内容をきめ細かく設定可能となり、且つ変更や更新を行いやすくなる。
【００１５】
請求項８の発明では、精算装置により管理サーバへのアクセス結果に応じた利益の付与処理が実行された場合に、その実行内容を管理サーバに通知する通知手段を備えている。この構成によれば、管理サーバにて、利益の適用状況及びその内容を随時把握することができ、顧客に対してよりきめ細かなサービスを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本第１実施形態に係る精算システムの構成を概略的に例示するブロック図である。
【図２】図２（Ａ）は、割引チケットの構成を説明する図であり、図２（Ｂ）は、割引チケットの割引ＩＣタグの内蔵情報の一例を説明する図であり、図２（Ｃ）は、商品ＩＣタグを付した食器を説明する説明図である。
【図３】図３は、ＩＣタグの電気的構成を例示するブロック図である。
【図４】図４は、管理サーバで保持されるデータベースの一例であり、図４（Ａ）は、メニュー情報テーブルを説明する図であり、図４（Ｂ）は、割引チケットマスタテーブルを説明する図である。
【図５】図５は、第１実施形態に係る精算システムで行われる精算処理の流れを例示するフローチャートである。
【図６】図６は、本第２実施形態に係る精算システムの構成を概略的に例示するブロック図である。
【図７】図７（Ａ）は、決済カードの構成を説明する図であり、図７（Ｂ）は、決済カードの割引ＩＣタグの内蔵情報の一例を説明する図である。
【図８】図８は、第２実施形態に係る精算システムで行われる精算処理の流れを例示するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
[第１実施形態]
以下、本発明に係る精算システムを具現化した第１実施形態について、図面を参照して説明する。
（全体構成）
本発明の精算システムは、各商品又は各役務の価格情報が少なくとも記録され、商品又は役務に対応付けられて付されたＩＣタグ（図示略）（以下「商品ＩＣタグ」ともいう。）と、利用者に付与する利益情報の有効性を示す有効性情報を記録可能に構成され、且つ外部と非接触通信可能に構成された非接触通信媒体と、商品提供又は役務提供に応じた精算を行う精算装置と、非接触通信媒体に対し有効性情報を書込み可能な書込装置とを備えている。本第１実施形態では、当該精算システムを食堂に適用した例を挙げて説明する。なお、本構成では、図２（Ｃ）のように、各商品（お総菜やご飯など）の価格情報が付された商品ＩＣタグ９０が、各商品を載せた食器９２に予め内蔵或いは貼り付けられている（図２（Ｃ）では、食べ物については省略している）。また、有効性情報を記録可能な非接触通信媒体を備えた割引チケットＴ（図２（Ａ）の例参照）を保持する利用者に、所定の条件を満たした場合に、利益を付与するように構成されている。なお、商品ＩＣタグ９０は、「記録媒体」の一例に相当する。また、本実施形態では、非接触通信媒体はＩＣタグ７０（後述）（以下、「割引ＩＣタグ７０」ともいう。）から構成される例を挙げて説明する。
【００１８】
図１に示すように、本第１実施形態の精算システム１は、割引チケットＴを発行する割引チケット発行機１０と、商品提供に応じた精算を行う精算装置２０と、商品の種類と利益の内容とを対応付けて登録可能な管理サーバ６０とを備えている。
【００１９】
割引チケット発行機１０は、例えば、公知の非接触リーダライタ（ＲＦＩＤリーダライタなど）から構成されており、割引ＩＣタグ７０と通信可能に構成されている。この割引チケット発行機１０は、図略の制御部、記憶部、通信インタフェース等を備えており、割引チケットＴの割引ＩＣタグ７０に対して、有効性情報（所定の割引情報）を書込み可能に構成されている。また、割引チケット発行機１０は、紙や樹脂などの媒体に所定の情報を印字可能な印字装置（図示略）を備えている。例えば、割引チケット発行機１０にて発行される割引チケットＴは、例えば、図２（Ａ）に示すような構成をなしている。この割引チケットＴは、例えば紙やプラスチックなどの媒体に割引ＩＣタグ７０が内蔵或いは貼り付けられたものからなり、割引チケットＴの表面には、割引情報（「１００円引き」等の情報）が印字されている。なお、割引チケット発行機１０は、「書込装置」の一例に相当する。
【００２０】
この割引チケットＴに設けられる割引ＩＣタグ７０は、例えば、図３のように構成されている。この割引ＩＣタグ７０は、ハードウェア的には例えば公知のＲＦＩＤタグとして構成され、図３に示すように、アンテナ７１、電源回路７２、復調回路７３、制御回路７４、メモリ７５、変調回路７６などによって構成されている。電源回路７２は、アンテナ７１を介して受信した非接触リーダライタ（割引チケット発行機１０等）からの送信信号（キャリア信号）を整流、平滑して動作用電源を生成するものであり、その動作用電源を、制御回路７４をはじめとする各構成要素に供給している。
【００２１】
また、復調回路７３は、送信信号（キャリア信号）に重畳されているデータを復調して制御回路７４に出力している。メモリ７５は、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ等の各種半導体メモリによって構成されており、制御プログラムや割引ＩＣタグ７０を識別するためのタグ識別情報（タグＩＤ）、割引チケットＴの利用可否フラグを示す有効フラグ、チェックディジット等（図２（Ｂ））が記憶されている。制御回路７４は、メモリ７５から上記情報やデータを読み出し、それを送信データとして変調回路７６に出力する構成をなしており、変調回路７６は、キャリア信号を当該送信データで負荷変調してアンテナ７１から反射波として送信するように構成されている。なお、商品ＩＣタグ（図示略）も、この割引ＩＣタグ７０と同様の構成を有している。
【００２２】
このように構成される割引チケットＴの割引ＩＣタグ７０に、割引チケット発行機１０は、割引情報（有効性情報）を書き込むようにしている。そして、割引チケット発行機１０により発行された割引チケットＴは、利用者等へ配布されることとなる。割引チケット発行機１０は、割引ＩＣタグ７０に割引情報を書き込むと（割引チケットＴを発行すると）、その発行した割引チケットの情報を、通信インタフェース（図示略）を介して後述の管理サーバ６０へ送信するようにしている。なお、管理サーバ６０には、メニュー情報や、各商品の価格情報（お総菜やご飯などの各価格）が記憶されている。また、管理サーバ６０では、割引チケットの情報を、商品の種類と利益の内容とを対応づけて登録するようにしている（詳細は後述）。さらに、管理サーバ６０では、後述するオートレジ４０へ、これら情報を送信するようにしている。
【００２３】
次に、精算装置２０について説明する。
精算装置２０は、公知の非接触リーダライタなどから構成される食器・割引チケット読取装置３０と、所定の演算処理を行うとともにメニュー情報や割引情報を記憶するオートレジ４０と、食器・割引チケット読取装置３０と同様に公知の非接触リーダライタなどから構成されるカード決済端末５０とを備えている。
【００２４】
食器・割引チケット読取装置３０は、割引ＩＣタグ７０と通信可能に構成されている。そして、この食器・割引チケット読取装置３０は、図略の制御部、記憶部、通信インタフェース等を備えており、各商品を載せた食器９０に予め内蔵或いは貼り付けられた商品ＩＣタグ９０（図２（Ｃ）参照）に記憶される価格情報を読み取り可能となっている。また、食器・割引チケット読取装置３０は、割引チケットＴの割引ＩＣタグ７０に記憶される割引情報（有効性情報）を読み取り可能となっている。すなわち、本実施形態の食器・割引チケット読取装置３０は、商品に対応付けられて付された商品ＩＣタグ９０（記録媒体）と、割引チケットＴの割引ＩＣタグ７０とのいずれをも読み取り可能となっている。
【００２５】
また、食器・割引チケット読取装置３０は、商品に対応付けられて付された商品ＩＣタグ９０と、割引チケットＴの割引ＩＣタグ７０とに対して、データの書き込みが可能になっている。例えば、食器・割引チケット読取装置３０は、オートレジ４０に記憶されるメニュー情報や価格情報に基づき、商品ＩＣタグ９０の情報を書き換え（更新）可能に構成されている。また、食器・割引チケット読取装置３０は、割引ＩＣタグ７０の有効性情報を有効データから無効データに書き換え可能に構成されている。具体的に、食器・割引チケット読取装置３０は、所定の条件を満たしたときに、割引ＩＣタグ７０の有効フラグをＯＮからＯＦＦに書き換えるようになっている。なお、食器・割引チケット読取装置３０及び後述のオートレジ４０は、「精算手段」の一例に相当する。
【００２６】
オートレジ４０は、オートレジ４０全体を制御するとともに精算処理を主に行う制御部（図示略）、管理サーバ６０から送信されたメニュー情報や、各商品の価格情報、割引情報等を記憶する記憶部（図示略）、通信インタフェース（図示略）、各種情報を表示する表示部（図示略）等を備えて構成される。そして、食器・割引チケット読取装置３０によって読み取られた商品ＩＣタグ９０に記憶された価格情報に基づいて精算金額を算出するようにしている。また、オートレジ４０は、通信インタフェースを介して管理サーバ６０にアクセス可能に構成されており、商品ＩＣタグ９０に記録された内容情報（「ごはん」、「とん汁」などの商品名）に基づく管理サーバ６０へのアクセス結果に応じて付与すべき利益（割引額）を決定するようにしている。
【００２７】
カード決済端末５０は、例えば、公知の非接触リーダライタなどから構成されており、非接触式のIＣカードなどの非接触通信媒体（図示略）等による決済機能を備えている。そして、カード決済端末５０は、オートレジ４０からの指示に基づき所定の決済処理を行うようになっている。このカード決済端末５０は、非接触通信媒体との間で行われる非接触通信に関する制御等を行う制御部（図示略）や、制御部の制御に応じて非接触通信媒体と非接触通信を行う通信回路（送信回路や受信回路等：図示略）、非接触通信に応じて生成された情報（決済データ等）などを記憶する記憶部（図示略）、液晶モニタ等として構成され精算金額等の情報を表示する表示部（図示略）等を備えている。
【００２８】
管理サーバ６０は、「外部サーバ」の一例に相当するものであり、例えば、パーソナルコンピュータとして構成されており、ＣＰＵ等からなる制御部（図示略）、液晶モニタ等として構成される表示部（図示略）、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等からなる記憶部（図示略）、マウスやキーボード等として構成される操作部（図示略）、通信インタフェースとして構成される通信部（図示略）などを備えている。なお、管理サーバ６０の制御部は、「外部サーバの制御手段」の一例に相当する。
【００２９】
そして、管理サーバ６０は、図４（Ａ）に示すメニュー情報テーブルと、図４（Ｂ）に示す割引チケットマスタテーブルを記憶部に記憶しており、データベースとして機能するようになっている。例えば、図４（Ａ）のメニュー情報テーブルの例では、タグＩＤ毎に、メニュー名、金額、タグ区分、1回割引区分が記憶されている。なお、図４（Ａ）において、タグＩＤが「０００１」及び「０００２」のものは、商品ＩＣタグであり、タグＩＤが「１００１」、「１００２」及び「１００３」のものは、割引ＩＣタグ７０である。例えば、タグＩＤが「０００１」の商品ＩＣタグでは、メニュー名が「ごはん」であり、販売金額は「１００」円であり、タグ区分は「０」なので通常メニューであり、１回割引区分も「０」なので繰り返し利用可能である（１回割引ではない）ことを示している。また、例えば、タグＩＤが「１００１」の割引ＩＣタグでは、金額（割引金額）は「１００」円であり、タグ区分は「１」なので金額の「１００」の情報は「割引金額」であることを示し、１回割引区分も「０」なので繰り返し利用可能である（１回割引ではない）ことを示している。また、例えば、タグＩＤが「１００２」の割引ＩＣタグでは、金額（割引率）は「０．１」であり、タグ区分は「２」なので金額の「０．１」の情報は「割引率」であることを示し（すなわち、１０％割引をする）、１回割引区分も「０」なので繰り返し利用可能である（１回割引ではない）ことを示している。
【００３０】
また、図４（Ｂ）の割引チケットマスタテーブルの例では、割引ＩＣタグ７０のタグＩＤ毎に、割引区分、割引内容、残り使用回数、有効期限が記憶されている。例えば、タグＩＤが「１００１」の割引ＩＣタグでは、割引区分は「０」なので回数券であり、割引内容は「１００」円であり、残り使用回数は「１０」回であり、有効期限は「ＮＵＬＬ」なので設定されていないことを示している。また、タグＩＤが「１００２」の割引ＩＣタグでは、割引区分は「１」なので有効期限があることを示しており、割引内容は「０．１」であり、残り使用回数は「ＮＵＬＬ」なので１回のみ使用可能であり、有効期限は「２０１１／１２／３１」なので２０１１年１２月３１日までということを示している。
【００３１】
（精算処理）
次に上述のように構成される精算システム１において行われる精算処理について、図１及び図５を用いて説明する。
まず、食堂の利用者が、各商品を載せた食器９２をトレイなどに載せ、精算装置２０にセットする。また、利用者が割引チケットＴを持っている場合には、同時にセットする（ステップＳ１）。次に、ステップＳ２において、割引チケットＴがセットされたか否かが判定される。このとき割引チケットがセットされていなければ（ステップＳ２でＮｏ）、ステップＳ６へと進み、オートレジ４０にて、読取装置３０の通信範囲にある商品ＩＣタグ９０に記録された価格情報から合計金額を算出し、これを精算金額として、カード決済端末５０の表示部（図示略）に表示させる。
【００３２】
ステップＳ２にて、割引チケットがセットされたと判定されると（Ｓ２でＹｅｓ）、続くステップＳ３にて、割引ＩＣタグ７０の有効フラグがＯＮになっているか否かが判定される。ここで、有効フラグがＯＮではないと判定されると（すなわち有効フラグがＯＦＦと判定されると）（Ｓ３でＮｏ）、ステップＳ６へと進む。
【００３３】
一方、ステップＳ３で、有効フラグがＯＮであると判定されると（Ｓ３でＹｅｓ）、続くステップＳ４で、１回割引か否かが判定される。ステップＳ４にて、１回割引と判定されると（Ｓ４でＹｅｓ）、続くステップＳ５にて、割引ＩＣタグ７０に記憶される割引情報に基づき割引額（率）を決定する。一方、ステップＳ４にて１回割引ではないと判定されると、ステップＳ１６にて管理サーバへ割引回数の問い合わせを行い、ステップＳ５へと進み割引額（率）を決定する。
【００３４】
そして、続くステップＳ６にて、商品ＩＣタグ９０に記録された価格情報から算出される合計金額から、ステップＳ５にて決定された割引額（率）に応じた割引金額を割り引いた金額を精算金額として算出し、カード決済端末５０の表示部（図示略）に表示させる。
【００３５】
次に、利用者は、表示部に表示された精算金額を確認し、電子マネー機能を備えたIＣカードなどの非接触通信媒体（図示略）等をカード決済端末５０に接触させる（カードタッチする）と同時に、ステップＳ８にて、割引チケットＴが外されたか否かが判定される。この処理では、ステップＳ２にて割引チケットＴがセットされた後、割引チケットが取り外された場合には、ステップＳ８でＹｅｓと判定され、ステップＳ１７で精算金額が再度算出されて（すなわち割引が適用されていない精算金額が算出されて）、ステップＳ１８にて利用者は再度カードタッチをすることになる。一方、割引チケットＴが外されずそのままセットされたまま、若しくはステップＳ２にて割引チケットがセットされなかった場合には、ステップＳ８にてＮｏと判定される。
【００３６】
そして、ステップＳ１８若しくはステップＳ８の後、続くステップＳ９にて、残り使用回数（利益の利用可能回数）、有効期限が今回の精算により切れたか否かが判定される。この処理では、管理サーバ６０に記憶されるデータベースに基づいて判断される。具体的に、残り使用回数は、残り使用回数がゼロに達した場合、若しくは、残り使用回数が「ＮＵＬＬ」の場合（すなわち１回のみ使用可能な場合）がＹｅｓと判定される。また、有効期限は、設定されている有効期限が当日の場合、若しくは「ＮＵＬＬ」の場合（有効期限が設定されていない場合）がＹｅｓと判定される。そして、ステップＳ９にてＹｅｓの場合は、続くステップＳ１０にて、食器・割引チケット読取装置３０により割引チケットＴの有効フラグをＯＮからＯＦＦに書き換える（有効性情報を有効データから無効データに書き換える）。
【００３７】
一方、ステップＳ９にてＮｏと判定された場合には、ステップＳ１１へと進む。ステップＳ１１では、ステップＳ７にてカードタッチされた非接触通信媒体（ＩＣカード）がプリペイドカードか否かが判定される。そして、プリペイドカードと判定されると（Ｓ１２でＹｅｓ）、ステップＳ１２でプリペイドカードの残高が更新される（すなわち、精算金額を減じた金額に残高を更新する）。ステップＳ１２で残高の更新が行われるか、ステップＳ１１で非接触通信媒体がプリペイドカードではない場合（すなわち、後払いのクレジットカードや、即時払いのデビットカードなどの場合）には、ステップＳ１３にて決済データが作成される。なお、クレジットカードやデビットカードなどの場合には、このステップＳ１３にて作成された決済データが、オートレジ４０から決済センター（決済管理会社のサーバなど）へ送信されるようになっており、所定の決済処理が行われるようになっている。
【００３８】
そして、ステップＳ１４にて、オートレジ４０により管理サーバ６０へのアクセス結果に応じた利益の付与処理（合計金額から所定の割引金額を割り引く処理）が実行された場合に、その実行内容を管理サーバ６０に通知する。なお、オートレジ４０は、「通知手段」の一例に相当する。
【００３９】
そして、ステップＳ１５にて精算完了処理が行われる。このステップＳ１５では、残り使用回数が設定されている場合には、管理サーバ６０は、割引チケットマスタテーブルの残り使用回数を減ずるように書き換える処理を行うようになっている。また、オートレジ４０は、カード決済端末５０の表示部（図示略）などに、「ありがとうございました」などのメッセージの表示を行い、当該精算処理を終了する。
【００４０】
以上説明したように、本第１実施形態に係る精算システム１では、少なくとも各商品の価格情報が記録され、商品に対応付けられて付された商品ＩＣタグ（記録媒体）と、利用者に付与する利益情報の有効性を示す有効性情報を記録可能に構成され、且つ外部と非接触通信可能に構成された割引ＩＣタグ７０（非接触通信媒体）と、商品提供に応じた精算を行う精算装置２０と、割引ＩＣタグ７０に対し有効性情報を書込み可能な割引チケット発行機１０（書込装置）とを備えている。また、精算装置２０は、商品ＩＣタグに記録された価格情報を読み取り可能な読取手段（食器・割引チケット読取装置３０）と、割引ＩＣタグ７０に記録されたデータの読み取り及び割引ＩＣタグ７０へのデータの書き込みが可能な非接触リーダライタを備えた精算手段（食器・割引チケット読取装置３０）を備えている。そして、精算装置２０は、この精算手段の非接触リーダライタによって読み取られた有効性情報が所定の有効データである場合に利用者に対する利益の付与処理を行うと共に、読取手段によって読み取られた商品ＩＣタグに記録された価格情報に基づいて精算金額を算出し、更に有効性情報を有効データから無効データに書き換え可能となっている。
この構成によれば、利用者に付与する利益情報の有効性を示す有効性情報（割引情報など）が割引ＩＣタグ７０に記憶されており、精算装置２０によって、この有効性情報が有効であるか否かを自動的に判断することができるので、セルフ式の精算システムにおいても商品の精算に際して利用者に利益を適切に付与することができる。また、このように有効性情報は、書込装置によって書き込まれるようになっていると共に、精算手段の非接触リーダライタによって有効性情報の書き換えを行うようにしているので、利益の不正適用をより確実に防止することができる。
【００４１】
また、非接触リーダライタ（食器・割引チケット読取装置３０）は、読取手段として構成され、商品ＩＣタグ及び割引ＩＣタグ７０をいずれも読み取り可能とされている。
このように構成することで、食器等に付された商品ＩＣタグと割引チケットＴなどの割引ＩＣタグ７０を同一の非接触リーダライタで同時期に一緒に読み取り精算することが可能なので、利用者に利益をより適切に付与することができる。
【００４２】
また、精算手段は、非接触リーダライタによって読み取られた有効性情報が有効データである場合、読取手段によって読み取られた商品ＩＣタグに記録された価格情報から算出される合計金額から所定の割引金額を割り引いた精算金額を算出するようにしている。この構成では、商品や役務の精算に際して、精算金額からの割引を利用者に適切に付与することができる。
【００４３】
また、精算手段の非接触リーダライタは、利益の付与処理の実行に応じて割引ＩＣタグ７０の有効性情報を有効データから無効データに書き換えるようにしている。このように、有効性情報を書き換えることで、不正に利益情報が繰り返し利用されることを防止することができる。
【００４４】
また、管理サーバ６０（外部サーバ）の記憶部（図示略）に利益の利用可能回数が記憶されるように構成されており、管理サーバ６０の制御部（図示略）は、精算手段によって利益の付与処理が行われる毎に、記憶部に記憶された利益の利用可能回数を減ずるように書き換える構成をなしている。そして、精算手段は、利益の付与処理の実行に応じて記憶部に記憶される利用可能回数がゼロに達する場合に、割引ＩＣタグ７０の有効性情報を有効データから無効データに書き換えるようにしている。この構成では、利益（割引等）の適用に有効回数がある場合に、有効回数を超えて不正に利用されることを防止できる。
【００４５】
また、管理サーバ６０の記憶部に有効期限が記憶されるように構成されており、精算装置２０は、管理サーバ６０にアクセス可能に構成され、非接触リーダライタによって読み取られた有効性情報が有効データであり、且つその精算時が記憶部に記憶された有効期限を超えていない場合に利益の付与処理を行うようにしている。この構成では、利益情報（割引情報等）に有効期限がある場合、有効期限を過ぎた利益情報が不正に利用されることを防止することができる。
【００４６】
また、商品の種類と利益の内容とを対応付けて登録可能な管理サーバ６０を備え、商品ＩＣタグには、価格情報と共に商品の内容を示す内容情報が記録されており、精算装置２０は、管理サーバ６０にアクセス可能に構成され、且つ商品ＩＣタグに記録された内容情報に基づく管理サーバ６０へのアクセス結果に応じて利益の付与処理で付与すべき利益を決定するようにしている。この構成では、管理サーバ６０に、商品の種類毎の利益（商品毎の割引内容など）を記録しておくことができ、利益内容をきめ細かく設定可能となり、且つ変更や更新を行いやすくなる。
【００４７】
また、精算装置２０により管理サーバ６０へのアクセス結果に応じた利益の付与処理が実行された場合に、その実行内容を管理サーバ６０に通知する通知手段（オートレジ４０）を備えている。この構成によれば、管理サーバ６０にて、利益の適用状況及びその内容を随時把握することができ、顧客に対してよりきめ細かなサービスを提供することができる。
【００４８】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態に係る精算システム２０１について説明する。上記第１実施形態では、有効性情報（所定の割引情報）が書き込まれた割引ＩＣタグが割引チケットＴに付された例を説明したが、本第２実施形態では、割引ＩＣタグが、決済機能（給与天引き払いなど）を備えた社員証などのＩＣカードやプリペイドカード（ここでは、「決済カードＣ」とする）などに一体的に組み込まれて構成される点が主に異なる。したがって、第１実施形態の精算システム１と実質的に同一の構成部分には、同一符号を付し、その説明を省略する。また、本第２実施形態においても、上記第１実施形態と同様に、当該精算システム２０１を食堂に適用した例を挙げて説明する。
【００４９】
第２実施形態に係る精算システム２０１は、決済カードＣに、有効性情報を書き込み可能なカード書き込み装置２１０と、商品提供に応じた精算装置２０と、管理サーバ６０とを備えている。カード書き込み装置２１０は、公知の非接触リーダライタなどから構成され、印字装置（図示略）を備えていない点を除けば、上記割引チケット発行機１０と同様の構成である。
【００５０】
精算装置２０は、公知の非接触リーダライタなどから構成される食器読取装置２３０と、所定の演算処理を行うとともにメニュー情報や割引情報を記憶するオートレジ４０と、食器読取装置２３０と同様に公知の非接触リーダライタなどから構成されるカード決済端末５０とを備えている。上記第１実施形態では、食器・割引チケット読取装置３０が商品ＩＣタグ及び割引ＩＣタグ７０の情報を読み取る構成としたが、本第２実施形態では、食器読取装置２３０にて商品ＩＣタグを読み取り、また、カード決済端末５０にて決済カードＣに組み込まれた割引ＩＣタグ７０を読み取るようにしている。
【００５１】
決済カードＣは、例えば、図７（Ａ）に示すような構成をなしている。なお、図７（Ａ）の例では、決済カードＣは、社員証である例を示している。この決済カードＣは、例えば樹脂などの媒体より構成されており、カード内部若しくは表面に、割引ＩＣタグ７０を備えている。そして、この割引ＩＣタグ７０のメモリ７５は、図７（Ｂ）に示すように、基本情報エリアと、残高情報エリア及び、割引情報エリアが設けられている。そして、基本情報エリアには、カード番号などカードを一意にする情報が記憶されており、残高情報エリアには、当該決済カードＣがプリペイド式の場合に利用可能な残高が記憶されており、割引情報エリアには、割引回数、有効期限、割引額（率）などの情報が記憶されている。
【００５２】
（精算処理）
次に上述のように構成される精算システム２０１において行われる精算処理について、図６及び図８を用いて説明する。
まず、食堂の利用者が、各商品を載せた食器をトレイなどに載せ、精算装置２０にセットする。（ステップＳ２１）。次に、ステップＳ２２において、オートレジ４０にて、商品ＩＣタグに記録された価格情報から合計金額を算出し、オートレジ４０の表示部若しくはカード決済端末５０の表示部に、この合計金額（割引がなされていない正規価格）を表示する（ステップＳ２２）。そして、この合計金額を確認した利用者は、決済カードＣをカード決済端末５０にカードタッチする（ステップＳ２３）。
【００５３】
次に、カード決済端末５０は、この決済カードＣの割引情報エリアに記憶される情報を読み取る（ステップＳ２４）。そして、割引適用可であるか否かの判定を行う（ステップＳ２５）。そして、ステップＳ２５にて割引適用可であると判定されると（Ｓ２５でＹｅｓ）、ステップＳ２２にて表示された合計金額から、割引情報エリアに記憶される割引額（率）に応じた割引金額を割り引いた金額を精算金額として算出し（ステップＳ２６）、カード決済端末５０の表示部（図示略）に表示させる（ステップＳ２７）。なお、ステップＳ２５にて、割引適用不可と判定されると（Ｓ２５でＮｏ）、ステップＳ２７では、割引がなされていない正規の合計金額をカード決済端末５０の表示部（図示略）に表示させるようになっている。
【００５４】
次に、ステップＳ２８において、ステップＳ２３にてカードタッチされた決済カードＣがプリペイドカードか否かが判定される。そして、プリペイドカードと判定されると（Ｓ２８でＹｅｓ）、ステップＳ２９でプリペイドカードの残高が更新される（すなわち、精算金額を減じた金額に残高を更新する）。ステップＳ２９で残高の更新が行われるか、ステップＳ２８で決済カードＣがプリペイドカードではないと判定された場合には（Ｓ２８でＮｏ）、ステップＳ３０にて、残り使用回数が設定されているか否かの判定がなされる。そして、残り使用回数が設定されている場合には（Ｓ３０でＹｅｓ）、続くステップＳ３１にて、管理サーバ６０は、割引チケットマスタテーブルの残り使用回数を減ずるように書き換える処理を行うようになっている。
【００５５】
ステップＳ３１にて、残り使用回数を書き換える処理がなされるか、ステップＳ３０にてＮｏと判定されると、ステップＳ３２にて決済データが作成され、精算が完了し（ステップＳ３３）、当該精算処理を終了する。このように、割引ＩＣタグ７０が決済カードＣと一体的に構成される場合であっても、当該精算システム２０１を好適に用いることができる。
【００５６】
［他の実施形態］
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００５７】
上記実施形態では、利益の付与処理として、価格情報から算出される合計金額から所定の割引金額を割り引いた精算金額を算出するようにしたが、これに限らず、所定のポイント等を付与するようにしてもよい。
【００５８】
上記実施形態では、当該精算システム１を食堂に適用した例を挙げて説明したが、これに限らず、例えば、スポーツセンターなどにおける役務の提供などに適用してもよい。
【００５９】
上記実施形態では、非接触式のIＣカードなどの非接触通信媒体を用いてカード決済を行う例を挙げて説明したが、これに限らず、現金により決済を行うようにしてもよい。この場合、精算金額に対応する現金をオートレジ４０に対して支払うようにするとよい。
【符号の説明】
【００６０】
１、２０１…精算システム
１０…割引チケット発行機（書込装置）
２０…精算装置
３０…食器・割引チケット読取装置（読取手段、精算手段、非接触リーダライタ）
４０…オートレジ（精算手段、通知手段）
５０…カード決済端末
６０…管理サーバ
７０…割引ＩＣタグ（非接触通信媒体）
９０…商品ＩＣタグ（記録媒体）
２１０…カード書き込み装置
２３０…食器読取装置
Ｃ…決済カード
Ｔ…割引チケット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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