(57)【要約】【課題】媒体の収容容器の下部に積載された媒体を気体で捌くこと。【解決手段】積載面（２ａ）に積載された媒体（Ｓ）の端に接触して、媒体（Ｓ）の端を揃える揃え部材（７）と、積載面（２ａ）が昇降不能な位置に対応して配置され積載面（２ａ）に積載された媒体（Ｓ）の端に対して気体を吹き付ける吹付部材（１１）と、前記積載面（２ａ）に形成され且つ気体の吹付方向に沿って延びる溝状に形成され気体が通過可能な通過部（１７）と、を備えた媒体の収容容器（ＴＲｔ）。【選択図】図２
2014009090.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体が上面の積載面に積載可能な積載部と、
前記積載面に積載された媒体の端に接触して、前記媒体の端を揃える揃え部材と、
前記積載面が昇降不能な位置に対応して配置され、前記積載面に積載された媒体の端に対して、気体を吹き付ける吹付部材と、
前記積載面に形成され且つ前記気体の吹付方向に沿って延びる溝状に形成され、前記気体が通過可能な通過部と、
を備えたことを特徴とする媒体の収容容器。
【請求項２】
媒体を作業者が手で差し込むことが可能な前記積載面、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の媒体の収容容器。
【請求項３】
前記積載面に複数形成された前記通過部、
を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の媒体の収容容器。
【請求項４】
前記媒体の一方の端から他方の端まで延びる前記通過部、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の媒体の収容容器。
【請求項５】
媒体が収容される請求項１ないし４のいずれかに記載の媒体の収容容器と、
前記媒体の収容容器から供給された媒体に、画像を記録する記録部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体の収容容器および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置において、媒体が収容される収容容器に関する技術として、以下の特許文献１、２記載の技術が従来公知である。
【０００３】
特許文献１としての特開２０００−２０３７３３号公報には、用紙（１８）を積載して昇降するボトムプレート（２０）の側面に、開口部（３６）を形成し、ボトムプレート（２０）の上面に開口部（３６）から繋がる貫通穴（３７）を形成した構成が記載されている。特許文献１記載の構成では、開口部（３６）から吹き付けられたエアがボトムプレート（２０）の下面を通過することで、貫通穴（３７）の上方が負圧となり、ボトムプレート（２０）に用紙（１８）が吸着される。すなわち、引用文献１記載の構成では、いわゆる、アスピレータの原理を利用して、用紙（１８）がボトムプレート（２０）から浮き上がることを抑制している。
【０００４】
特許文献２としての特開２００１−８８９６４号公報には、シートを捌くエアー吹付手段（４）のノズル（３）を、シート（Ｐ）の種類に応じて、開口形状（５，６）を選択して、風量分布を適切にする技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−２０３７３３号公報（「００２５」〜「００３３」、図３、図４）
【特許文献２】特開２００１−８８９６４号公報（「０００７」〜「００１５」、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、媒体の収容容器の下部に積載された媒体を気体で捌くことを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の媒体の収容容器は、
媒体が上面の積載面に積載可能な積載部と、
前記積載面に積載された媒体の端に接触して、前記媒体の端を揃える揃え部材と、
前記積載面が昇降不能な位置に対応して配置され、前記積載面に積載された媒体の端に対して、気体を吹き付ける吹付部材と、
前記積載面に形成され且つ前記気体の吹付方向に沿って延びる溝状に形成され、前記気体が通過可能な通過部と、
を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の媒体の収容容器において、
媒体を作業者が手で差し込むことが可能な前記積載面、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の媒体の収容容器において、
前記積載面に複数形成された前記通過部、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の媒体の収容容器において、
前記媒体の一方の端から他方の端まで延びる前記通過部、
を備えたことを特徴とする。
【００１１】
前記技術的課題を解決するために、請求項５に記載の発明の画像形成装置は、
媒体が収容される請求項１ないし４のいずれかに記載の媒体の収容容器と、
前記媒体の収容容器から供給された媒体に、画像を記録する記録部と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１、５に記載の発明によれば、媒体の収容容器の下部に積載された媒体を気体で捌くことができる。
請求項２に記載の発明によれば、手差しされた媒体を気体で捌くことができる。
請求項３に記載の発明によれば、通過部が１つの場合に比べて、気体を捌く能力を向上させることができる。
請求項４に記載の発明によれば、通過部が媒体の一方の端から他方の端まで伸びない場合に比べて、広い領域で媒体と積載面との密着を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は本発明の実施例１の媒体の収容容器を備えた画像形成装置の説明図である。
【図２】図２は実施例１の手差しトレイの斜視図である。
【図３】図３は図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】図４は手差しトレイの要部の説明図である。
【図５】図５は実施例２の通過部の説明図である。
【図６】図６は実施例３の通過部の説明図である。
【図７】図７は実施例４の手差しトレイの説明図であり、実施例１の図４に対応する図である。
【図８】図８は実施例５の手差しトレイの説明図であり、実施例１の図４に対応する図である。
【図９】図９は実施例６の手差しトレイの説明図であり、実施例１の図２に対応する図である。
【図１０】図１０は実施例７の手差しトレイの説明図であり、実施例１の図３に対応する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例としての実施例を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１５】
図１は本発明の実施例１の媒体の収容容器を備えた画像形成装置の説明図である。
図１において、実施例１の画像形成装置の一例としての複写機Ｕは、記録部の一例であって、画像記録装置の一例としてのプリンタ部Ｕ１を有する。プリンタ部Ｕ１の上部には、読取部の一例であって、画像読取装置の一例としてのスキャナ部Ｕ２が支持されている。スキャナ部Ｕ２の上部には、原稿の搬送装置の一例としてのオートフィーダＵ３が支持されている。実施例１のスキャナ部Ｕ２には、入力部の一例としてのユーザインタフェースＵ０が支持されている。前記ユーザインタフェースＵ０は、操作者が入力をして、複写機Ｕの操作が可能である。
【００１６】
オートフィーダＵ３の上部には、媒体の収容容器の一例としての原稿トレイＴＧ１が配置されている。原稿トレイＴＧ１には、複写しようとする複数の原稿Ｇｉが重ねて収容可能である。原稿トレイＴＧ１の下方には、原稿の排出部の一例としての原稿の排紙トレイＴＧ２が形成されている。原稿トレイＴＧ１と原稿の排紙トレイＴＧとの間には、原稿の搬送路Ｕ３ａに沿って、原稿の搬送ロールＵ３ｂが配置されている。
【００１７】
スキャナ部Ｕ２の上面には、透明な原稿台の一例としてのプラテンガラスＰＧが配置されている。実施例１のスキャナ部Ｕ２には、プラテンガラスＰＧの下方に、読取り用の光学系Ａが配置されている。実施例１の読取り用の光学系Ａは、プラテンガラスＰＧの下面に沿って、左右方向に移動可能に支持されている。なお、読取り用の光学系Ａは、通常時は、図１に示す初期位置に停止している。
読取り用の光学系Ａの左方には、撮像部材の一例としての撮像素子ＣＣＤが配置されている。撮像素子ＣＣＤには、画像処理部ＧＳが電気的に接続されている。
画像処理部ＧＳは、プリンタ部Ｕ１の書込回路ＤＬに電気的に接続されている。書込回路ＤＬは、潜像の形成装置の一例としての露光装置ＲＯＳに電気的に接続されている。
【００１８】
露光装置ＲＯＳの下方には、像保持体の一例としての感光体ドラムＰＲが配置されている。感光体ドラムＰＲは、矢印Ｙａ方向に回転する。
感光体ドラムＰＲには、帯電領域Ｑ０において、帯電器の一例としての帯電ロールＣＲが対向して配置されている。前記転写ロールＣＲには、電源回路Ｅから帯電電圧が印加される。なお、電源回路Ｅは、制御部の一例としてのコントローラＣにより制御される。前記コントローラＣは、画像処理部ＧＳや書込回路ＤＬ等との間でも信号の送受信を行って、各種制御を行う。
感光体ドラムＰＲの回転方向に対して、帯電領域Ｑ０の下流側に設定された書込領域Ｑ１において、感光体ドラムＰＲの表面に、露光装置ＲＯＳから、書込光の一例としてのレーザービームＬが照射される。
感光体ドラムＰＲの回転方向に対して、書込領域Ｑ１の下流側に設定された現像領域Ｑ２には、現像装置Ｇが感光体ドラムＰＲの表面に対向して配置されている。
【００１９】
前記現像装置Ｇの左方には、現像剤の収容容器の一例としてのカートリッジＫが配置されている。カートリッジＫは、容器の支持部材の一例としてのカートリッジホルダＫＳに着脱可能に装着される。カートリッジホルダＫＳの下方には、現像剤の一時的な貯留部の一例としてのリザーブタンクＲＴが配置されている。リザーブタンクＲＴと現像装置Ｇとは、現像剤の搬送装置ＧＨで接続されている。
感光体ドラムＰＲの回転方向に対して、現像領域Ｑ２の下流側には、転写領域Ｑ３が設定されている。
【００２０】
複写機本体Ｕ１の下部には、媒体の収容容器の一例としての給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４が着脱可能に支持されている。給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４には、媒体の一例としてのシートＳが収容されている。
給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４の左上方には、媒体の取出部材の一例としてのピックアップロールＲｐが配置されている。ピックアップロールＲｐの左方には、捌き部材の一例としての捌きロールＲｓが配置されている。
各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４の左方には、上方に延びる媒体の搬送路ＳＨ１が形成されている。搬送路ＳＨ１には、媒体の搬送部材の一例としての搬送ロールＲａが複数配置されている。搬送路ＳＨ１には、シートＳの搬送方向の下流部であり且つ転写領域Ｑ３の上流側に、送出部材の一例としてのレジロールＲｒが配置されている。
【００２１】
カートリッジホルダＫＳ等の左方には、媒体の収容容器の一例であって、手差し部としての手差しトレイＴＲｔが設置されている。実施例１の手差しトレイＴＲｔは、回転中心ＴＲｔ０を中心として回転可能に支持されている。したがって、手差しトレイＴＲｔは、図１の実線で示す収納された位置と、図１の一点鎖線で示された給紙可能な位置との間で移動可能に構成されている。なお、実施例１の手差しトレイＴＲｔは、収納された位置に移動した状態では、手差しトレイＴＲｔの一部ＴＲｔ１が、カートリッジホルダＫＳの下方且つリザーブタンクＲＴの左方に進入した状態で収容される。したがって、複写機Ｕの全体が省容量で小型化される。
【００２２】
前記転写領域Ｑ３には、感光体ドラムＰＲの下方に、転写装置の一例であって、媒体の搬送装置の一例としての転写ユニットＴＵが配置されている。転写ユニットＴＵは、媒体の搬送部材の一例として、無端状の転写ベルトＴＢを有する。
転写ベルトＴＢは、駆動部材の一例としての駆動ロールＲｄと、従動部材の一例としての従動ロールＲｆとにより回転可能に支持されている。
転写ベルトＴＢの内側には、転写器の一例としての転写ロールＴＲが支持されている。前記転写ロールＴＲは、転写ベルトＴＢを挟んで感光体ドラムＰＲに対向して配置されている。したがって、転写ロールＴＲと感光体ドラムＰＲとが対向する領域により、転写領域Ｑ３が構成されている。前記転写ロールＴＲには、電源回路Ｅから転写電圧が印加される。  
【００２３】
転写ベルトＴＢの右端部には、媒体の剥離部材の一例としての剥離爪ＳＣが配置されている。剥離爪ＳＣの下方には、転写装置の清掃器の一例としてのベルトクリーナＣＬｂが、転写ベルトＴＢの表面に対向して配置されている。
なお、感光体ドラムＰＲの回転方向に対して、転写領域Ｑ３の下流側には、像保持体の清掃器の一例としてのドラムクリーナＣＬｐが、感光体ドラムＰＲの表面に対向して配置されている。
【００２４】
転写ユニットＴＵの右方には、定着装置Ｆが配置されている。定着装置Ｆは、加熱用の回転部材の一例としての加熱ロールＦｈと、加圧用の回転部材の一例としての加圧ロールＦｐと、を有する。
定着装置Ｆの右方には、媒体の搬送路の一例として、上方に延びる排出路ＳＨ２が接続されている。
排出路ＳＨ２には、媒体の搬送部材の一例として、媒体を搬送可能且つ正逆回転可能な搬送ロールＲｂや排出ロールＲｈが配置されている。
プリンタ部Ｕ１の上面には、媒体の排出部の一例としての排紙トレイＲｈが形成されている。
【００２５】
排出路ＳＨ２の下方には、媒体の搬送路の一例としての反転路ＳＨ３が形成されている。実施例１の反転路ＳＨ３は、排出路ＳＨ２から分岐して下方に延び、レジロールＲｒよりもシートの搬送方向の上流側で搬送路ＳＨ１に合流している。
排出路ＳＨ２と反転路ＳＨ３との分岐部には、搬送方向の切替部材の一例としてのゲートＭＧが配置されている。実施例１のゲートＭＧは、弾性変形可能な薄膜形状、いわゆるフィルムにより構成されている。定着装置Ｆから搬送されるシートＳがゲートＭＧを通過する場合は、シートＳにゲートＭＧが押されて弾性変形して、シートＳが排出路ＳＨ２に通過可能となるように配置されている。そして、シートＳが排出路ＳＨ２から反転路ＳＨ３に搬送される場合、ゲートＭＧは、弾性復元した状態で保持され、シートＳが、定着装置Ｆの側に進入することを妨げ、反転路ＳＨ３の側にシートＳを案内するように配置されている。
【００２６】
（画像形成動作の説明）
前記原稿トレイＴＧ１に収容された複数の原稿Ｇｉは、プラテンガラスＰＧ上の原稿の読み取り位置を順次通過して、原稿排紙トレイＴＧ２に排出される。
前記オートフィーダＵ３を使用して自動的に原稿を搬送して複写を行う場合は、読取り用の光学系Ａは初期位置に停止した状態で、プラテンガラスＰＧ上の読み取り位置を順次通過する各原稿Ｇｉを露光する。
原稿Ｇｉを作業者が手でプラテンガラスＰＧ上に置いて複写を行う場合、読取り用の光学系Ａが左右方向に移動して、プラテンガラスＰＧ上の原稿が、露光されながら走査される。
原稿Ｇｉからの反射光は、光学系Ａを通って、撮像素子ＣＣＤに集光される。前記撮像素子ＣＣＤは、撮像面上に集光された原稿の反射光を電気信号に変換する。
【００２７】
画像処理部ＧＳは、撮像素子ＣＣＤから入力された読取信号を、デジタルの画像信号に変換して、プリンタ部Ｕ１の書込回路ＤＬに出力する。前記書込回路ＤＬは、入力された画像書込信号に応じた制御信号を、露光装置ＲＯＳに出力する。
前記感光体ドラムＰＲの表面は、帯電領域Ｑ０において帯電ロールＣＲによりに帯電される。潜像書込位置Ｑ１において、露光装置ＲＯＳから出力されたレーザビームＬは、感光体ＰＲの表面に静電潜像を形成する。現像領域Ｑ２において、現像装置Ｇは、現像領域Ｑ２を通過する感光体ドラムＰＲの静電潜像を、可視像の一例としてのトナー像Ｔｎに現像する。現像装置Ｇで現像剤が消費されると、消費量に応じて現像剤の搬送装置ＧＨが作動して、カートリッジＫから現像装置Ｇに現像剤が補給される。
【００２８】
前記各トレイＴＲ１〜ＴＲ４のシートＳは、予め設定された給紙時期にピックアップロールＲｐにより取り出される。ピックアップロールＲｐで取り出されたシートＳは、複数枚のシートＳが重なった状態で取り出された場合には、さばきロールＲｓで１枚づつ分離される。さばきロールＲｓを通過したシートＳは、複数の搬送ロールＲａにより、レジロールＲｒに搬送される。
手差しトレイＴＲｔから給紙されたシートＳも、搬送路ＳＨに合流して、レジロールＲｒに搬送される。
【００２９】
前記レジロールＲｒに搬送されたシートＳは、感光体ドラムＰＲの表面のトナー像が転写領域Ｑ３に移動する時期に合わせて、転写前の案内部材の一例としての転写前のシートガイドＳＧ１から転写領域Ｑ３に向けて搬送される。  
レジロールＲｒから搬送されたシートＳは、転写ベルトＴＢの表面に支持されて、転写領域Ｑ３を通過する。転写領域Ｑ３を通過するシートＳには、転写ロールＴＲに印加された転写電圧により、感光体ドラムＰＲ表面のトナー像Ｔｎが転写される。
転写領域Ｑ３を通過後の感光体ドラムＰＲ表面には、ドラムクリーナＣＬｐにより残留トナーが除去されて清掃される。清掃後の感光体ドラムＰＲの表面は、帯電ロールＣＲにより再帯電される。
【００３０】
トナー像Ｔｎが転写されたシートＳは、剥離爪ＳＣにより、転写ベルトＴＢから剥離される。シートＳが剥離された転写ベルトＴＢは、ベルトクリーナＣＬｂにより、転写ベルトＴＢの表面に付着した現像剤や紙粉等の付着物が除去される。転写ベルトＴＢから剥離されたシートＳは、加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとの接触領域を通過する際に、トナー像が加熱および加圧されて定着される。
トナー像が定着された記録シートＳは、ゲートＭＧを弾性変形させながら通過して、排出路ＳＨ２に搬送される。排紙トレイＴＲｈに排出されるシートＳは、搬送ロールＲｂにより搬送されて、排出ロールＲｈにより、排紙トレイＴＲｈに排出される。
【００３１】
両面印刷が行われる場合には、片面が記録済のシートＳの後端が、ゲートＭＧを通過するまで、搬送ロールＲｂや排出ロールＲｈにより下流側に搬送される。シートＳの後端がゲートＭＧを通過すると、搬送ロールＲｂや排出ロールＲｈが逆回転をして、排出路ＳＨ２から反転路ＳＨ３に向けて搬送される。すなわち、シートＳは、搬送方向が逆転して、いわゆるスイッチバックされる。スイッチバックされたシートＳは、ゲートＭＧに案内されて反転路ＳＨ３を搬送される。反転路ＳＨ３を搬送されたシートＳは、搬送路ＳＨ１に合流し、表裏が反転した状態で、レジロールＲｒに搬送される。そして、転写領域Ｑ３において、シートＳの第２面に画像が印刷される。
【００３２】
（手差しトレイの説明）
図２は実施例１の手差しトレイの斜視図である。
図２において、実施例１の手差しトレイＴＲｔは、収容部の一例としてのトレイの本体１を有する。トレイの本体１は、積載部の一例として、上部に配置された板状の積載板２を有する。積載板２の上面には、積載面２ａが形成されており、積載面２ａには、給紙されるシートＳが積載可能である。積載面２ａの右部には、揃え部材の収容部の一例として、積載面２ａよりも凹んだ前後一対の凹部２ｂが形成されている。各凹部２ｂには、連結部材の通過部の一例として、前後方向に延びるスリット２ｃが形成されている。スリット２ｃは、積載板２を上下方向に貫通して形成されている。
【００３３】
積載板２の右部の前後両端には、右方に延びる被支持部３が形成されている。被支持部３の右端部には、回転中心ＴＲｔ０が形成されている。したがって、手差しトレイＴＲｔは、プリンタ部Ｕ１に対して、被支持部３の回転中心ＴＲｔ０を中心として回転可能に支持される。また、実施例１では、被支持部３により、手差しトレイＴＲｔの前記一部ＴＲｔ１が構成されている。
積載板２の下方には、揃え部材の支持体の一例としての板状の下板部４が、積載板２に支持されている。
【００３４】
各凹部２ｂには、揃え部材の一例としてのサイドガイド６，７が支持されている。各サイドガイド６，７は、スリット２ｃに沿って前後方向に移動可能に支持されている。
各サイドガイド６，７は、板状の底部６ａ，７ａを有する。底部６ａ，７ａの前後方向の外側には、揃え部の一例として、上方に延びる立壁部６ｂ，７ｂが形成されている。立壁部６ｂ，７ｂは、左部６ｃ，７ｃ、すなわち、シートＳの搬送方向の上流側が、凹部２ｂよりも左方に延びている。
立壁部６ｂの右側の上端には、張出部６ｄ，７ｄが形成されている。張出部６ｄ，７ｄは、左右方向の内側に延びている。実施例１の張出部６ｄ，７ｄは、積載面２ａに積載されたシートＳの左右方向の端が上方に湾曲している場合に、シートＳの端に接触して押さえることが可能になっている。
【００３５】
図３は図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
図２、図３において、後側のサイドガイド７には、左部７ｃの後面に、吹付部材の一例としてのファン１１が支持されている。したがって、ファン１１は、後側のサイドガイド７と一体的に前後方向に移動可能である。
図３において、ファン１１と後側のサイドガイド７との間には、風向の調整部材１２が支持されている。実施例１の風向の調整部材１２は、風向板の一例としての複数の第１のルーバー１３を有する。実施例１の第１のルーバー１３は、前方に行くに連れて下方に傾斜している。したがって、ファン１１の回転時に、ファン１１により後方から吹き付けられる風は、第１のルーバー１３に沿って、斜め下方に風向きが変えられる。
【００３６】
図２、図３において、後側のサイドガイド７には、ファン１１や風向の調整部材１２に対応する位置に、複数の吹き出し口１４が形成されている。図３において、実施例１の吹き出し口１４の間には、整流部の一例として、前後方向に沿った第２のルーバー１６が支持されている。
第２のルーバー１６は、第１のルーバー１３の前端に連続するように形成されており、第１のルーバー１３により斜め下方に向かう気体の向きを、積載面２ａに沿った向きに変更する。
図２、図３において、積載面２ａには、左右方向においてファン１１に対応する位置に、通過部の一例としての溝部１７が形成されている。実施例１の溝部１７は、ファン１１による気体の吹付方向である前後方向に沿って延びる溝状に形成されている。したがって、ファン１１により吹き付けられた気体が通過可能に構成されている。
【００３７】
（実施例１の手差しトレイの機能の説明）
図４は手差しトレイの要部の説明図である。
前記構成を備えた実施例１の手差しトレイＴＲｔでは、手差しトレイＴＲｔから給紙が行われる場合、図４の破線で示す位置に移動した停止部材の一例としてのストッパＳＴにシートＳの前端が突き当てられた状態で積載される。給紙が開始されると、ストッパＳＴが回転自由な状態となると共に、ピックアップロールＲｐが下降してシートＳの最上面に接触する。ピックアップロールＲｐが回転すると、シートＳがストッパＳＴを押しながら下流側に搬送される。ピックアップロールＲｐで送り出されたシートＳは、捌きロールＲｓで１枚ずつ分離される。捌きロールＲｓで１枚ずつ分離されたシートＳは、レジロールＲｒに搬送される。
【００３８】
実施例１の手差しトレイＴＲｔでは、積載面２ａに積載されたシートＳに対して、サイドガイド７に支持されたファン１１から、気体の一例としてのエアが吹き付けられる。
シートＳに吹き付けられたエアは、シートＳどうしの間に進入して、シートＳどうしを分離する。したがって、ファン１１を設けない構成に比べて、複数枚のシートＳが給紙されることが低減される。
ここで、従来の構成のように、シートを積載する積載板が昇降する構成では、積載板をファンの位置に合わせて昇降させることが可能である。したがって、溝を設けなくても、積載板の上面と、シートの束の最も下のシートとの間にエアを吹き付けることが可能になる。しかしながら、低価格のプリンタ等では、積載板を昇降する構成のような高価な構成は省略されることが多い。積載板を有しない給紙トレイの場合、従来の構成を利用すると、エアの吹き出し口が最下位のシートよりも上方に位置することとなり、積載面の近傍にエアを吹き付けることが困難である。したがって、シートの束の下位のシートにおいて、シートの重ね送りや紙詰まり等が発生しやすくなる。特に、積載面と最下位のシートとの密着に伴う給紙不良も発生しやすくなる。
【００３９】
これに対して、実施例１では、積載面２ａに、エアが通過可能な溝部１７が形成されている。したがって、シートＳの種類がＯＨＰやコート紙等の積載面２ａに貼り付きやすいシートの場合でも、積載面２ａとシートＳとの間にエアを進入させることが可能になっている。よって、積載面２ａと最下位のシートＳとの間に進入したエアが、最下位のシートＳを浮かせて、最下位のシートＳの密着、貼り付きが低減される。したがって、実施例１では、溝部１７が設けられない従来の構成に比べて、積載面２ａにシートＳが密着して、給紙不良が発生することが低減されている。
特に、実施例１では、第１のルーバー１３が、ファン１１からのエアの一部を溝部１７に向けて案内している。したがって、エアが溝部に案内されない場合に比べて、効率的に溝部１７にエアが供給される。
【００４０】
また、実施例１では、ファン１１がサイドガイド７と一体的に移動可能に構成されている。ファン１１が積載面２ａに対して不動の場合、シートＳの幅の違いに応じて、ファン１１とシートＳの端との距離が変動することがある。すなわち、シートＳに吹き付けられるエアの風量が変動することがある。よって、シートＳを捌く能力が、シートＳの幅に応じて変動する恐れがある。これに対して、実施例１では、サイドガイド７がシートＳの端に接触した状態では、シートＳの端とファン１１との距離が、予め設定された距離となる。したがって、シートＳの捌く能力が安定する。
【実施例２】
【００４１】
図５は実施例２の通過部の説明図である。
なお、この実施例２の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例２は、下記の点で前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成されている。
図５において、実施例２の手差しトレイＴＲｔでは、実施例１の前後方向に延びる溝部１７に変えて、前後方向に延び且つ左右方向に波状に湾曲する溝部１７′を有する。
【００４２】
（実施例２の手差しトレイの機能）
前記構成を備えた実施例２の手差しトレイＴＲｔでも、実施例１と同様に、溝部１７′を通過するエアが、シートＳを積載面２ａから分離させる。特に、実施例２の溝部１７′は、前後方向だけでなく、左右方向にも幅を有する。したがって、左右方向の幅が短い実施例１の溝部１７よりもシートＳの分離性能の向上が期待される。
【実施例３】
【００４３】
図６は実施例３の通過部の説明図である。
なお、この実施例３の説明において、前記実施例１、２の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例３は、下記の点で前記実施例１、２と相違しているが、他の点では前記実施例１、２と同様に構成されている。
図６において、実施例３の手差しトレイＴＲｔでは、実施例１の前後方向に延びる溝部１７に変えて、二又に分かれ且つ前方に行くに連れて左右方向に傾斜する溝部１７″を有する。
【００４４】
（実施例３の手差しトレイの機能）
前記構成を備えた実施例３の手差しトレイＴＲｔでも、実施例１と同様に、溝部１７″を通過するエアが、シートＳを積載面２ａから分離させる。特に、実施例３の溝部１７″は、実施例２の溝部１７′と同様に、前後方向だけでなく、左右方向にも幅を有する。したがって、左右方向の幅が短い実施例１の溝部１７よりもシートＳの分離性能の向上が期待される。
【実施例４】
【００４５】
図７は実施例４の手差しトレイの説明図であり、実施例１の図４に対応する図である。
なお、この実施例４の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例４は、下記の点で前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成されている。
図７において、実施例４の手差しトレイＴＲｔでは、ファン１１は、捌きロールＲｓの左斜め下方に配置されている。すなわち、シートＳの搬送方向の下流側に、ファン１１が配置されている。また、実施例４では、通過部の一例としての溝部２１が、手差しトレイＴＲｔの右端から左端に向けて延びている。すなわち、実施例４の手差しトレイＴＲｔは、実施例１の前後方向に延びる溝部１７に替えて、左右方向に延びる溝部２１を有する。
【００４６】
（実施例４の手差しトレイの機能）
前記構成を備えた実施例４の手差しトレイＴＲｔでは、ファン１１からのエアが、左右方向に延びる溝部２１を通過する。したがって、実施例４の手差しトレイＴＲｔでも、実施例１と同様に、溝部２１を通過するエアが、シートＳを積載面２ａから分離させやすくなっている。
【実施例５】
【００４７】
図８は実施例５の手差しトレイの説明図であり、実施例１の図４に対応する図である。
なお、この実施例５の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例５は、下記の点で前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成されている。
図８において、実施例５の手差しトレイＴＲｔは、右端部に、可動部の一例としての昇降板２６が支持されている。実施例５の昇降板２６は、左端の回転中心２６ａを中心として、手差しトレイＴＲｔに回転可能に支持されている。また、昇降板２６の右端部は、付勢部材の一例としてのバネ２７で上方に付勢されている。なお、昇降板２６は、図示しない従来公知の昇降機構により、図８の破線で示す下降位置に保持される、また、昇降機構による昇降板２６の保持が解除された場合、バネ２７の弾性力で、図８の実線で示す上昇位置に移動する。
また、実施例５の手差しトレイＴＲｔでは、実施例１〜４のストッパＳＴが省略されており、突き当て壁２８にシートＳの前端が突き当てられて揃えられる。
【００４８】
（実施例５の手差しトレイの機能）
前記構成を備えた実施例５の手差しトレイＴＲｔでは、シートＳの搬送方向の前端部に昇降板２６が配置されている。したがって、従来のエアを吹き付ける構成を、シート搬送方向の前端部に配置した場合、シートＳの搬送方向の長さが短ければ、最下位のシートＳと積載面２ａとの密着は低減される可能性がある。しかしながら、シートＳの長さが長くなると、シートＳの搬送方向の後部が密着しやすくなる。したがって、シートＳの前端部がエアの吹き付けで分離されても、後端部が密着した状態では、シートＳの給紙不良が発生する恐れがある。これに対して、実施例５の手差しトレイＴＲｔは、実施例１と同様に、サイドガイド７に支持されたファン１１からのエアが、前後方向に延びる溝部１７を通過する。したがって、実施例５の手差しトレイＴＲｔでも、実施例１と同様に、溝部１７を通過するエアが、シートＳを積載面２ａから分離させやすくなっている。
【実施例６】
【００４９】
図９は実施例６の手差しトレイの説明図であり、実施例１の図２に対応する図である。
なお、この実施例６の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例６は、下記の点で前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成されている。
図９において、実施例６の手差しトレイＴＲｔは、後側のサイドガイド７において、左部７ｃだけでなく、右側の立壁部７ｂにもファン３１が支持されている。また、底部７ａや凹部２ｂにも、通過部の一例としての溝部３２が形成されている。実施例６の溝部３２は、溝部１７に平行して前後方向に延びている。なお、実施例６のサイドガイド６，７では、底部６ａ，７ａの溝部３２に対応する位置に、前後方向に延びる溝部６ｅ，７ｅが形成されている。
【００５０】
（実施例６の手差しトレイの機能）
前記構成を備えた実施例６の手差しトレイＴＲｔでは、シートＳの搬送方向に対して、上流側のファン１１と、下流側のファン３１とが、シートＳを捌く。したがって、例えば、シートＳの搬送方向の長さが短い場合には、下流側のファン３１で捌くことが可能であり、シートＳの搬送方向の長さが長い場合には、両方のファン１１，３１で捌くことが可能である。
【実施例７】
【００５１】
図１０は実施例７の手差しトレイの説明図であり、実施例１の図３に対応する図である。
なお、この実施例７の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例７は、下記の点で前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成されている。
図１０において、実施例７の手差しトレイＴＲｔでは、実施例１の溝部１７と異なり、通過部の一例としての溝部４１は、後端から前後方向の中央付近まで延びる。実施例７の溝部４１の積載面２ａ側には、蓋部４２が形成されている。蓋部４２には、溝部４１の前後方向の内端部に対応する位置に、蓋部４２を上下方向に貫通する複数の吹き出し口４３が形成されている。
【００５２】
（実施例７の手差しトレイの機能）
前記構成を備えた実施例７の手差しトレイＴＲｔでは、ファン１１から吹き付けられたエアは溝部４１を流れ、吹き出し口４３から上方に吹き出す。したがって、実施例７の手差しトレイＴＲｔでも、実施例１と同様に、最下位のシートＳと積載面２ａとの密着が低減される。
【００５３】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ08）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記各実施例において、画像形成装置の一例として複写機Ｕを例示したが、これに限定されない。例えば、画像形成装置の一例としてのプリンタ、ＦＡＸ、あるいはこれら複数の機能を備えた複合機等に適用可能である。また、単色の画像形成装置に限定されず、多色の画像形成装置にも適用可能である。さらに、シートＳを表面に保持する転写ベルトＢに限定されず、中間転写ベルトを使用する構成にも適用可能である。
【００５４】
（Ｈ02）前記実施例において、溝部１７，１７′，１７″，２１，４１は、実施例に例示した形状や数、大きさに限定されない。例えば、形状は、直線上や波状ではなく、弧状や多角形状等、エアが通過可能な任意の形状とすることが可能である。また、数も、例えば、１本の溝部１７に限定されず、溝部１７を複数本、平行して形成することも可能である。さらに、溝部１７，１７′，１７″，２１，４１の幅や深さは任意に変更可能である。また、溝部１７，１７′，１７″，２１の長さは、一端側から他端側まで到達する長さとすることが望ましいが、一端側から中央部までの半直線状等、長さも任意に変更可能である。
【００５５】
（Ｈ03）前記実施例において、ファン１１，３１の数や位置は、実施例に例示したものに限定されない。例えば、ファン１１，３１の数は３つ以上とすることも可能である。また、ファン１１，３１の位置も、シートＳの搬送方向に対して斜め方向から吹き付けることも可能である。さらに、ファン１１，３１の位置を変更して、積載面２ａに対して斜め下方から吹き付けることも可能である。
（Ｈ04）前記実施例において、ルーバー１３，１６を設けることが望ましいが、省略することも可能である。また、例えば、ファン１１，３１を回転させる構成、いわゆる、首振りの構成等、他の風向の調整手段を設けて、風向を調整することも可能である。
（Ｈ05）前記実施例において、サイドガイド７やシートＳの搬送方向の下流側のように、一方向からエアを吹き付ける構成を例示したが、これに限定されない。例えば、前側のサイドガイド６にもファン１１，３１を設けて、前後両側からエアを吹き付ける構成とすることも可能である。
【００５６】
（Ｈ06）前記実施例において、シートＳの収容容器の一例としての手差しトレイＴＲｔを例示したが、これに限定されない。例えば、原稿のトレイＴＧ１や給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４にも適用可能である。
（Ｈ07）前記実施例において、ファン１１，３１をサイドガイド７に設ける構成を例示したが、これに限定されない。例えば、シートＳの搬送方向の後端を揃える揃え部材、いわゆるエンドガイドを有する構成において、エンドガイドにファン１１，３１を設けることも可能である。
【００５７】
（Ｈ08）前記実施例において、ファン１１，３１をサイドガイド７に支持する構成とすることが望ましいが、これに限定されない。例えば、ファン１１を積載板２の後端に固定支持し、サイドガイド７との間を蛇腹状のパイプや可撓性のチューブ等で接続する構成とすることも可能である。
【符号の説明】
【００５８】
２ａ…積載面、
７…揃え部材、
１１，３１…吹付部材、
１７，１７′，１７″，２１，４１…通過部、
Ｓ…媒体、
ＴＲｔ…媒体の収容容器、
Ｕ…画像形成装置、
Ｕ１…記録部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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