(57)【要約】【課題】生成される溶解物ブロックの厚みのばらつきが一定の範囲内に収まるよう、溶解液の濃度を容易に調整することができる紙処理装置及び紙処理方法を提供する。【解決手段】本発明に係る紙処理装置は、溶液が貯留された溶解槽内に廃紙を投入し、ファイバ状に解繊された廃紙の溶解液を、ポンプにより圧縮部へ搬送し、圧縮部により溶解液中の溶解物をブロック状にプレス成形し、プレス成形して生成された溶解物ブロックを回収する。溶解物ブロックの厚みが所定値より小さい場合、溶解物ブロックの製作数を基本設定されている製作数よりも小さい値に変更し、厚みが所定値以上であると判断した場合、溶解物ブロックの製作数を基本設定されている製作数に設定する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶液が貯留された溶解槽に廃紙を投入し、
投入された廃紙を前記溶解槽内でファイバ状に解繊し、
ファイバ状に解繊された廃紙の溶解液を、ポンプにより圧縮部へ搬送し、
搬送された溶解液を該圧縮部により圧縮して、溶解液中の溶解物をブロック状にプレス成形し、
プレス成形して生成された溶解物ブロックを回収する紙処理装置であって、
前記溶解物ブロックの厚みを取得するブロック厚み取得手段と、
取得した厚みに応じて、一度に投入される一定量の廃紙に対する前記溶解物ブロックの製作数を変更する製作数変更手段と
を備えることを特徴とする紙処理装置。
【請求項２】
前記製作数変更手段は、
取得した厚みが所定値より小さいか否かを判断し、
厚みが所定値より小さいと判断した場合、前記溶解物ブロックの製作数を基本設定されている製作数よりも小さい値に変更し、
厚みが所定値以上であると判断した場合、前記溶解物ブロックの製作数を基本設定されている製作数に設定することを特徴とする請求項１に記載の紙処理装置。
【請求項３】
前記製作数変更手段は、
一定量の廃紙を投入して生成された前記溶解物ブロックの厚みの平均値を算出し、
算出した平均値が所定値より小さいか否かを判断し
平均値が所定値より小さいと判断した場合、前記溶解物ブロックの製作数を基本設定されている製作数よりも小さい値に変更し、
平均値が所定値以上であると判断した場合、前記溶解物ブロックの製作数を基本設定されている製作数に設定することを特徴とする請求項１に記載の紙処理装置。
【請求項４】
溶液が貯留された溶解槽に廃紙を投入し、
投入された廃紙を前記溶解槽内でファイバ状に解繊し、
ファイバ状に解繊された廃紙の溶解液を、ポンプにより圧縮部へ搬送し、
搬送された溶解液を該圧縮部により圧縮して、溶解液中の溶解物をブロック状にプレス成形し、
プレス成形された溶解物ブロックを回収する紙処理方法であって、
前記溶解物ブロックの厚みを取得し、
取得した厚みに応じて、一度に投入される一定量の廃紙に対する前記溶解物ブロックの製作数を変更することを特徴とする紙処理方法。
【請求項５】
取得した厚みが所定値より小さいか否かを判断し、
厚みが所定値より小さいと判断した場合、前記溶解物ブロックの製作数を基本設定されている製作数よりも小さい値に変更し、
厚みが所定値以上であると判断した場合、前記溶解物ブロックの製作数を基本設定されている製作数に設定することを特徴とする請求項４に記載の紙処理方法。
【請求項６】
一定量の廃紙を投入して生成された前記溶解物ブロックの厚みの平均値を算出し、
算出した平均値が所定値より小さいか否かを判断し
平均値が所定値より小さいと判断した場合、前記溶解物ブロックの製作数を基本設定されている製作数よりも小さい値に変更し、
平均値が所定値以上であると判断した場合、前記溶解物ブロックの製作数を基本設定されている製作数に設定することを特徴とする請求項４に記載の紙処理方法。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、官庁、事務所等で生じる膨大な量の廃紙を、官庁内、事務所内で処理して溶解物ブロックとして回収する紙処理装置及び紙処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
官庁、事務所等の日常業務では、日々膨大な量の不要な書類（廃紙）が生じている。書類によっては、機密保持の観点からそのまま捨てることができない書類も存在し、焼却、あるいは書類断裁機により処理しているのが現状である。
【０００３】
しかし、焼却による処理は、少なくとも都心においては、安全の観点、排煙処理の観点等から実際に行うことは困難である。また、書類断裁機による処理は、機密保持の観点からは有効であるものの、廃紙を乾燥状態で細断するため、同時に廃紙の繊維をも切断してしまい、細断された紙片を再生紙の原料とする等、効果的に利用することが困難になる。さらに、廃棄物である細断された紙片の保管、運搬等も分量によっては容易ではない。
【０００４】
そこで、解繊槽内に投入された廃紙を界面活性剤溶液中において撹拌機の回転により発生する旋回流中で解繊して、解繊物の懸濁水を得た後、解繊物懸濁水を圧力容器内に導入してシリンダにより圧縮し、除水して、所定の大きさの解繊物ブロックに成形する廃紙処理装置が開発されている。解繊物ブロックに成形することにより、処理後の廃棄物の保管、運搬等が容易となり、しかも処理後の廃棄物は再生紙の原料として好適であるため、回収率及び古紙パルプの生産収率を高めることが可能となる（特許文献１、２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０５−２００３７７号公報
【特許文献２】特許第３２９５８６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、解繊物ブロック（溶解物ブロック）をプレス成形により生成する場合、解繊物懸濁水（溶解液）の濃度によって解繊物ブロックの大きさがばらばらになる。すなわち、解繊物懸濁水の濃度が低い場合には、生成される解繊物ブロックの厚みが小さくなり、解繊物懸濁水の濃度が高い場合には、生成される解繊物ブロックの厚みは大きくなる。生成される解繊物ブロックの厚みのばらつきが一定の範囲内に収まっている方が再利用しやすいので、解繊物懸濁水の濃度を一定の範囲内に調整することが好ましい。しかし、従来の廃紙処理装置では、解繊物懸濁水の濃度を一定の範囲内に調整することが困難であるという問題点があった。
【０００７】
例えば、従来は、撹拌羽根を回転させるモータの負荷電流の増減を検出し、負荷電流が所定値より小さくなった場合に廃紙を溶解槽に投入することで、解繊物懸濁水の濃度を一定の範囲内に調整していた。しかし、この方法では、廃紙を溶解槽に投入した直後に解繊物懸濁水の濃度が上昇せず、一定のタイムラグが存在する。したがって、解繊物懸濁水の濃度を一定の範囲内に調整するには、作業者に熟練が要求されていた。
【０００８】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、生成される溶解物ブロックの厚みのばらつきが一定の範囲内に収まるよう、溶解液の濃度を容易に調整することができる紙処理装置及び紙処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために第１発明に係る紙処理装置は、溶液が貯留された溶解槽に廃紙を投入し、投入された廃紙を前記溶解槽内でファイバ状に解繊し、ファイバ状に解繊された廃紙の溶解液を、ポンプにより圧縮部へ搬送し、搬送された溶解液を該圧縮部により圧縮して、溶解液中の溶解物をブロック状にプレス成形し、プレス成形して生成された溶解物ブロックを回収する紙処理装置であって、前記溶解物ブロックの厚みを取得するブロック厚み取得手段と、取得した厚みに応じて、一度に投入される一定量の廃紙に対する前記溶解物ブロックの製作数を変更する製作数変更手段とを備えることを特徴とする。
【００１０】
また、第２発明に係る紙処理装置は、第１発明において、前記製作数変更手段は、取得した厚みが所定値より小さいか否かを判断し、厚みが所定値より小さいと判断した場合、前記溶解物ブロックの製作数を基本設定されている製作数よりも小さい値に変更し、厚みが所定値以上であると判断した場合、前記溶解物ブロックの製作数を基本設定されている製作数に設定することを特徴とする。
【００１１】
また、第３発明に係る紙処理装置は、第１発明において、前記製作数変更手段は、一定量の廃紙を投入して生成された前記溶解物ブロックの厚みの平均値を算出し、算出した平均値が所定値より小さいか否かを判断し、平均値が所定値より小さいと判断した場合、前記溶解物ブロックの製作数を基本設定されている製作数よりも小さい値に変更し、平均値が所定値以上であると判断した場合、前記溶解物ブロックの製作数を基本設定されている製作数に設定することを特徴とする。
【００１２】
次に、上記目的を達成するために第４発明に係る紙処理方法は、溶液が貯留された溶解槽に廃紙を投入し、投入された廃紙を前記溶解槽内でファイバ状に解繊し、ファイバ状に解繊された廃紙の溶解液を、ポンプにより圧縮部へ搬送し、搬送された溶解液を該圧縮部により圧縮して、溶解液中の溶解物をブロック状にプレス成形し、プレス成形して生成された溶解物ブロックを回収する紙処理方法であって、前記溶解物ブロックの厚みを取得し、取得した厚みに応じて、一度に投入される一定量の廃紙に対する前記溶解物ブロックの製作数を変更することを特徴とする。
【００１３】
また、第５発明に係る紙処理方法は、第４発明において、取得した厚みが所定値より小さいか否かを判断し、厚みが所定値より小さいと判断した場合、前記溶解物ブロックの製作数を基本設定されている製作数よりも小さい値に変更し、厚みが所定値以上であると判断した場合、前記溶解物ブロックの製作数を基本設定されている製作数に設定することを特徴とする。
【００１４】
また、第６発明に係る紙処理方法は、第４発明において、一定量の廃紙を投入して生成された前記溶解物ブロックの厚みの平均値を算出し、算出した平均値が所定値より小さいか否かを判断し、平均値が所定値より小さいと判断した場合、前記溶解物ブロックの製作数を基本設定されている製作数よりも小さい値に変更し、平均値が所定値以上であると判断した場合、前記溶解物ブロックの製作数を基本設定されている製作数に設定することを特徴とする。  
【００１５】
第１発明及び第４発明では、溶液が貯留された溶解槽に廃紙を投入し、投入された廃紙を溶解槽内でファイバ状に解繊する。ファイバ状に解繊された廃紙の溶解液を、ポンプにより圧縮部へ搬送し、搬送された溶解液を圧縮部により圧縮して、溶解液中の溶解物をブロック状にプレス成形し、プレス成形された溶解物ブロックを回収する。溶解物ブロックの厚みを取得し、取得した厚みに応じて、一度に投入される一定量の廃紙に対する溶解物ブロックの製作数を変更する。ファイバ状に解繊された廃紙の溶解液の濃度に応じて、生成される溶解物ブロックの厚みが変動するので、回収される溶解物ブロックの厚みを一定範囲内に収めるべく、生成された溶解物ブロックの厚みに応じて、一度に投入される一定量の廃紙に対する溶解物ブロックの製作数を変更する。これにより、ファイバ状に解繊された廃紙の溶解液の濃度を調整することができ、例えば連続して溶解物ブロックを生成することにより低下した溶解液の濃度を確実に高めることができ、濃度の低下により薄くなった溶解物ブロックの厚みを元の厚みに戻すことが可能となる。
【００１６】
第２発明及び第５発明では、溶解物ブロックの厚みが所定値より小さい場合、溶解物ブロックの製作数を基本設定されている製作数よりも小さい値に変更し、厚みが所定値以上である場合、溶解物ブロックの製作数を基本設定されている製作数に設定する。これにより、基本設定されている、一定量の廃紙に対する溶解物ブロックの製作数で溶解物ブロックを生成し、厚みが所定値より小さくなったら製作数を減じることでファイバ状に解繊された廃紙の溶解液の濃度を高くし、濃度の低下により薄くなった溶解物ブロックの厚みを元の厚みに戻すことが可能となる。
【００１７】
第３発明及び第６発明では、一定量の廃紙を投入して生成された溶解物ブロックの厚みの平均値を算出し、算出した平均値が所定値より小さい場合、溶解物ブロックの製作数を基本設定されている製作数よりも小さい値に変更し、平均値が所定値以上である場合、溶解物ブロックの製作数を基本設定されている製作数に設定する。これにより、基本設定されている、一定量の廃紙に対する溶解物ブロックの製作数で溶解物ブロックを生成し、厚みの平均値が所定値より小さくなったら製作数を減じることでファイバ状に解繊された廃紙の溶解液の濃度を高くし、濃度の低下により薄くなった溶解物ブロックの厚みを元の厚みに戻すことが可能となる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、ファイバ状に解繊された廃紙の溶解液の濃度に応じて、生成される溶解物ブロックの厚みが変動するので、回収される溶解物ブロックの厚みを一定範囲内に収めるべく、生成された溶解物ブロックの厚みに応じて、一度に投入される一定量の廃紙に対する溶解物ブロックの製作数を変更する。これにより、ファイバ状に解繊された廃紙の溶解液の濃度を調整することができ、例えば連続して溶解物ブロックを生成することにより低下した溶解液の濃度を確実に高めることができ、濃度の低下により薄くなった溶解物ブロックの厚みを元の厚みに戻すことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態１に係る紙処理装置の概略構成を示す模式図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る紙処理装置の廃紙投入部の動作を説明する模式図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る紙処理装置の廃紙投入部の動作を説明する模式図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る紙処理装置の制御部の構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係る紙処理装置の撹拌羽根を含む撹拌手段の構成を示す平面図及び正面図である。
【図６】本発明の実施の形態１に係る紙処理装置の圧縮部の構成を示す模式図である。
【図７】本発明の実施の形態１に係る紙処理装置の制御部のＣＰＵの濃度調整処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施の形態２に係る紙処理装置の制御部のＣＰＵの濃度調整処理の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下に、本発明の実施の形態に係る紙処理装置について、その実施の形態を示す図面に基づいて説明する。なお、以下の実施の形態において、同一の機能を有する構成要素については、同一の符号を付することにより、必ずしも詳細な説明はしない。
【００２１】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１に係る紙処理装置の概略構成を示す模式図である。図１に示すように本実施の形態１に係る紙処理装置３０は、廃紙投入部４０、溶解部５０、圧縮部６０、及び制御部８０で構成されている。
【００２２】
廃紙投入部４０は、溶解部５０の溶解槽５１の上部に配置され、処理対象となる廃紙４１が載置される第１の廃紙台４２と、第１の廃紙台４２の下方に配置されている第２の廃紙台４４とを備えた、上下二段の階層構造を有している。第１の廃紙台４２は、図１の左右方向へ移動することが可能であり、廃紙４１を一定量ずつ第２の廃紙台４４へと送り込むことができる。
【００２３】
図２及び図３は、本発明の実施の形態１に係る紙処理装置３０の廃紙投入部４０の動作を説明する模式図である。まず、図２（ａ）に示すように、廃紙４１は、廃紙投入部４０の左上に位置する開口部を介してセットされ、セットされた廃紙４１は、図２の左右方向へ移動することが可能な第１の廃紙台（上段）４２に載置される。
【００２４】
廃紙４１がセットされる側と反対側には、櫛歯状の固定部材４３が廃紙投入部４０の内壁に固定されている。第１の廃紙台４２が図２の右方向へ移動した場合、第１の廃紙台４２に載置されている廃紙４１も右方向へ移動する。そして、廃紙４１は固定部材４３に接触した時点で移動を停止し、第１の廃紙台４２のみが移動する。
【００２５】
これにより、図２（ｂ）に示すように、廃紙４１は第２の廃紙台（下段）４４に落下する。図２（ｃ）に示すように、廃紙４１が第２の廃紙台４４に送り込まれた時点、すなわち第１の廃紙台４２が第２の廃紙台４４と交差しない位置まで移動した時点で、第１の廃紙台４２は元の位置へ戻るべく左方向へ移動を開始する。そして、図３（ａ）に示すように、第１の廃紙台４２が元の位置へ戻った時点で、第２の廃紙台４４は第１の廃紙台４２により封鎖されるので、送り込まれた廃紙４１を取り出すことができなくなる。
【００２６】
このような構成にすることにより、処理を開始する前の廃紙４１を取り出すことができなくなる。つまり、悪意のある第三者による取り出し、悪用等を未然に防止することができ、廃棄された廃紙４１に記載されている情報が、第三者の目に触れる機会を少しでも減じることができる。
【００２７】
第２の廃紙台４４に送り込まれた廃紙４１は、第２の廃紙台４４上を図３の左右方向へ移動することが可能な櫛歯状の移動部材４５の移動により、移動部材４５の移動方向へ移動させられる。すなわち、図３（ｂ）に示すように、移動部材４５を図３の右方向へ移動させることにより、第２の廃紙台４４に送り込まれた廃紙４１が右方向へと押し出される。
【００２８】
本実施の形態１に係る紙処理装置３０は、廃紙４１を溶解部５０へ落とし込むための落下ガイド４６を設けてある。落下ガイド４６は、第２の廃紙台４４に近い側の壁面よりも、反対側、すなわち第２の廃紙台４４と離れた側の壁面の方が高い開口部を備えている。これにより、移動部材４５により押し出された廃紙４１は、確実に落下ガイド４６の中に落ち込み、溶解槽５１へと誘導される（図３（ｃ）参照）。
【００２９】
なお、第１の廃紙台４２の移動及び移動部材４５の移動は、本実施の形態１に係る紙処理装置の制御部８０により制御される。また、制御部８０は、溶解部５０、圧縮部６０の動作も制御する。詳細については、後述する。
【００３０】
図４は、本発明の実施の形態１に係る紙処理装置の制御部８０の構成を示すブロック図である。本実施の形態１に係る紙処理装置の制御部８０は、少なくとも、ＣＰＵ（中央演算装置）８１、メモリ８２、記憶装置８３、入出力インタフェース８４、通信インタフェース８５、及び上述したハードウェアを接続する内部バス８６で構成されている。
【００３１】
ＣＰＵ８１は、内部バス８６を介して制御部８０の上述したようなハードウェア各部と接続されており、上述したハードウェア各部の動作を制御するとともに、記憶装置８３に記憶されているコンピュータプログラムに従って、種々のソフトウェア的機能を実行する。メモリ８２は、ＳＲＡＭ、ＳＤＲＡＭ等の揮発性メモリで構成され、コンピュータプログラムの実行時にロードモジュールが展開され、コンピュータプログラムの実行時に発生する一時的なデータ等を記憶する。
【００３２】
記憶装置８３は、内蔵される固定型記憶装置（ハードディスク）、ＲＯＭ等で構成されている。記憶装置８３に記憶されているコンピュータプログラムは、実行時には記憶装置８３からメモリ８２へ展開して実行される。入出力インタフェース８４は内部バス８６に接続されており、例えば一度に投入される一定量の廃紙４１に対する溶解物ブロックの製作数の入力を受け付ける。入出力インタフェース８４に接続される入力装置（図示せず）としては、例えば段階的な製作数を決定する押しボタンであっても良いし、液晶タッチパネルであっても良い。
【００３３】
通信インタフェース８５は内部バス８６に接続されており、廃紙投入部４０、溶解部５０、圧縮部６０等と通信することが可能となっている。送受信される制御信号により、廃紙投入部４０、溶解部５０、圧縮部６０等の動作を制御する。
【００３４】
図１に戻って、溶解部５０は、溶液５２が貯留されている溶解槽５１に廃紙４１が投入され、撹拌羽根５３を回転させることにより廃紙４１を溶解する。本実施の形態１では、溶液５２として海面活性剤溶液等を用いる必要がなく、例えば水（普通水）を用いれば良い。具体的には、落下ガイド４６から落下してきた一定量の廃紙４１は、溶解槽５１に貯留されている水５２中へと沈下する。水５２の水位は水位センサ５５により測定され、常時制御部８０へ水位信号が送信される。制御部８０は、貯留されている水５２が少なくなったと判断した場合には、外部の給水ポンプ５７に給水指示を送信して、給水タンク５６中に貯留されている予備の水を給水ホース５８を介して溶解槽５１に給水させる。溶解槽５１の外部に給水タンク５６及び給水ポンプ５７を備えているので、従来のように廃紙４１の混濁液が混入するおそれがなく、溶液として水（普通水）５２を用いる場合であっても廃紙４１を溶解することができるとともに、給水ポンプ５７に特殊な仕様のポンプを用いる必要もない。
【００３５】
撹拌羽根５３で撹拌され、繊維を切断することなく水５２中に溶解した廃紙４１の溶解液、すなわちファイバ状に解繊された廃紙４１の溶解液は、吸い込みカバー５９を介して主ポンプ（ポンプ）７１へと送られる。吸い込みカバー５９は、複数の穴部を有するプレートであり、十分に溶解していない廃紙４１が存在する場合には、吸い込みカバー５９にて溶解していない廃紙４１が主ポンプ７１に入り込むことを回避する。主ポンプ７１は、圧送ホース７２を介して、溶解液を圧縮部６０へと搬送する。
【００３６】
図５は、本発明の実施の形態１に係る紙処理装置３０の撹拌羽根５３を含む撹拌手段の構成を示す平面図及び正面図である。図５（ｂ）に示すように、本実施の形態１に係る撹拌手段は、溶解槽５１の上部に配置され、廃紙４１を溶解槽５１に貯留された水５２中で均等に溶解するよう撹拌する撹拌羽根５３及び撹拌羽根５３を回転させる撹拌モータ５４で構成されている。撹拌モータ５４と撹拌羽根５３とは連結されている。
【００３７】
撹拌羽根５３は、回転軸５３１が撹拌モータ５４と連結されており、回転軸５３１の中途に複数の水平フィン５３２が取り付けられている。水平フィン５３２の大きさは特に限定されるものではないが、下方に位置するフィンほど表面積を大きく形成しておくことが好ましい。例えば、フィンの幅が同一であれば、下方に位置するフィンほど長さを長くしておくことが好ましい。撹拌効率を高め、溶解槽５１内の溶解液の濃度を、可能な限り均等にするためである。
【００３８】
また、撹拌羽根５３の回転により、水流が溶解槽５１の隔壁に衝突して、溶解しきれていない紙片が跳ね返ってくるおそれがある。水平フィン５３２は、跳ね返ってくる溶解しきれていない紙片を遠心力方向に押し戻す機能も有しており、回転軸５３１に溶解しきれていない紙片が絡みつくことを未然に回避することができるとともに、撹拌を促進して紙片を十分に溶解させることが可能となる。
【００３９】
なお、本実施の形態１では、図５（ａ）に示すように、撹拌羽根５３の最下部に備える撹拌フィン５３３は十字方向に４枚、複数の水平フィン５３２は撹拌フィン５３３と重ならない２方向に、それぞれ回転軸５３１に取り付けられている。これにより、溶解しきれていない紙片が水平フィン５３２又は撹拌フィン５３３に絡みつくことを、少しでも回避するようにしてある。
【００４０】
また、撹拌羽根５３の最下部に備える撹拌フィン５３３には、プレート５３５を介して、硬質ゴム等の弾性部材からなる弾性フィン５３４が取り付けられている。具体的には、弾性フィン５３４を、撹拌フィン５３３の下部にプレート５３５を介してネジ止めしてある。もちろん、取り付ける手段は、特にネジ止めに限定されるものではなく、弾性フィン５３４を固定できる手段であれば良い。弾性フィン５３４を設けることにより、廃紙４１を溶解槽５１内で撹拌した場合に、廃紙４１の繊維を切断することなく、水５２中に溶解させることができる。
【００４１】
図１に戻って、撹拌羽根５３で撹拌され、繊維が切断されない状態で水５２中に溶解した廃紙４１の溶解液は、吸い込みカバー５９を介して主ポンプ７１へと送られる。吸い込みカバー５９の複数の穴部を通過する程度まで溶解された廃紙４１は、主ポンプ７１の動作の障害とはならない。主ポンプ７１により、溶解液は圧縮部６０へ送り込まれる。
【００４２】
図６は、本発明の実施の形態１に係る紙処理装置３０の圧縮部６０の構成を示す模式図である。図６に示すように、圧縮部６０は、駆動モータ６１の回転により圧縮シリンダ６２を前進（右方向へ移動）又は後退（左方向へ移動）させるボールねじ６３を備えている。
【００４３】
また、圧送ホース７２は注入口６４に連結されており、注入口６４から注入された溶解液は、圧縮室６５に貯留される。駆動モータ６１の回転によりボールねじ６３を回転させ、圧縮シリンダ６２を前進させた場合、圧縮シリンダ６２により圧縮室６５に貯留された溶解液が圧縮され、溶解液中の溶解物がブロック状にプレス成形される。プレス成形された溶解物ブロック７０を回収することにより、廃紙４１の処理を完了する。
【００４４】
溶解物ブロック７０の厚みは、プレス成形する圧縮シリンダ６２の到達位置から推定できる。溶解物ブロック７０から一定の圧力を反力として受けるまで圧縮シリンダ６２は前進するからである。
【００４５】
そこで、本実施の形態１に係る紙処理装置３０では、圧縮シリンダ６２の到達位置を測定する位置センサ（図示せず）を備えており、位置センサで検出された情報は制御部８０へ送信される。制御部８０は、圧縮シリンダ６２の到達位置から溶解物ブロック７０の厚みを推定し、推定した厚みに応じて溶解液の濃度を調整する。
【００４６】
図７は、本発明の実施の形態１に係る紙処理装置３０の制御部８０のＣＰＵ８１の濃度調整処理の手順を示すフローチャートである。図７に示すように、制御部８０のＣＰＵ８１は、カウンタを‘１’に初期設定し、一度に投入される一定量の廃紙４１に対する溶解物ブロック７０の製作数を‘Ｘ１’に設定する（ステップＳ７０１）。例えばＸ１＝‘４０’に設定する。
【００４７】
ＣＰＵ８１は、一定量の廃紙４１を投入する投入指示を廃紙投入部４０へ送信する（ステップＳ７０２）。ここで、「廃紙４１の投入」とは、廃紙投入部４０により溶解槽５１に廃紙４１が投入されることを意味する。投入指示を受信した廃紙投入部４０は、移動部材４５により第２の廃紙台４４上の廃紙４１を押し出し、一定量の廃紙４１が溶解槽５１へ投入される。
【００４８】
ＣＰＵ８１は、溶解部５０に撹拌羽根５３の回転指示を送信し（ステップＳ７０３）、回転指示を受信した溶解部５０は、廃紙４１の溶解及び撹拌を行う。溶解液を一定時間撹拌した後、ＣＰＵ８１は、溶解液を圧縮部６０へ送り込むよう主ポンプ７１へ搬送指示を送信し、圧縮部６０へ溶解物ブロック７０の生成指示を送信する（ステップＳ７０４）。生成指示を受信した圧縮部６０は、溶解物ブロック７０を生成する。
【００４９】
ＣＰＵ８１は、生成された溶解物ブロック７０の厚みを検出する（ステップＳ７０５）。溶解物ブロック７０の厚みの検出方法は、特に限定されるものではない。例えば、前述のように圧縮シリンダ６２の到達位置から推定しても良い。また、サンプリングした溶解物ブロック７０の厚みを実測して、入出力インタフェース８４を介して実測値の入力を受け付ける等、厚みを取得することが可能な方法であれば良い。
【００５０】
ＣＰＵ８１は、溶解物ブロック７０の厚みが所定値以上であるか否かを判断する（ステップＳ７０６）。ＣＰＵ８１が、溶解物ブロック７０の厚みが所定値以上であると判断した場合（ステップＳ７０６：ＹＥＳ）、ＣＰＵ８１は、カウンタが設定された製作数以上であるか否かを判断する（ステップＳ７０７）。
【００５１】
ＣＰＵ８１が、カウンタが設定された製作数以上であると判断した場合（ステップＳ７０７：ＹＥＳ）、ＣＰＵ８１は、処理を終了する。ＣＰＵ８１が、カウンタが設定された製作数より小さいと判断した場合（ステップＳ７０７：ＮＯ）、ＣＰＵ８１は、カウンタを‘１’インクリメントし（ステップＳ７０８）、処理をステップＳ７０４へ戻して上述した処理を繰り返す。
【００５２】
ＣＰＵ８１が、溶解物ブロック７０の厚みが所定値より小さいと判断した場合（ステップＳ７０６：ＮＯ）、ＣＰＵ８１は、カウンタが製作数Ｘ１よりも小さな値であるＸ２（Ｘ１＞Ｘ２）以上であるか否かを判断する（ステップＳ７０９）。ＣＰＵ８１が、カウンタがＸ２以上であると判断した場合（ステップＳ７０９：ＹＥＳ）、ＣＰＵ８１は、処理を終了する。
【００５３】
ＣＰＵ８１が、カウンタがＸ２より小さいと判断した場合（ステップＳ７０９：ＮＯ）、ＣＰＵ８１は、一度に投入される一定量の廃紙４１に対する溶解物ブロック７０の製作数を‘Ｘ２’に変更し、カウンタを‘１’にリセットする（ステップＳ７１０）。例えばＸ２＝１５個に設定する。ＣＰＵ８１は、処理をステップＳ７０２へ戻し、新たに一定量の廃紙４１を投入することで溶解液の濃度を高くする。
【００５４】
このように、溶解物ブロック７０の厚みが所定値以上である場合には、溶解液の濃度が適正であると判断し、逆に所定値より小さい場合には、溶解液の濃度が低くなったと判断する。溶解液の濃度が低い場合には、溶解物ブロック７０の製作数を減じ、新たに一定量の廃紙４１を投入することにより、溶解液の濃度を高めることができる。
【００５５】
以上のように本実施の形態１によれば、生成された溶解物ブロック７０の厚みが所定値より小さい場合、溶解物ブロック７０の製作数を設定されている製作数よりも小さい値に変更し、新たに一定量の廃紙４１を投入する。これにより、ファイバ状に解繊された廃紙４１の溶解液の濃度を容易に調整することができ、生成される溶解物ブロック７０の厚みのばらつきを一定の範囲内に収めることが可能となる。
【００５６】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２に係る紙処理装置３０の構成は、実施の形態１と同様であることから、同一の符号を付することにより詳細な説明は省略する。本実施の形態２は、一定量の廃紙４１を投入して生成された溶解物ブロック７０の厚みの平均値を用いて溶解液の濃度を調整する点で実施の形態１とは相違する。
【００５７】
図８は、本発明の実施の形態２に係る紙処理装置３０の制御部８０のＣＰＵ８１の濃度調整処理の手順を示すフローチャートである。図８に示すように、制御部８０のＣＰＵ８１は、カウンタを‘１’に初期設定し、一度に投入される一定量の廃紙４１に対する溶解物ブロック７０の製作数を‘Ｘ１’に設定する（ステップＳ８０１）。例えばＸ１＝‘４０’に設定する。
【００５８】
ＣＰＵ８１は、一定量の廃紙４１を投入する投入指示を廃紙投入部４０へ送信する（ステップＳ８０２）。ここで、「廃紙４１の投入」とは、廃紙投入部４０により溶解槽５１に廃紙４１が投入されることを意味する。投入指示を受信した廃紙投入部４０は、移動部材４５により第２の廃紙台４４上の廃紙４１を押し出し、一定量の廃紙４１が溶解槽５１へ投入される。
【００５９】
ＣＰＵ８１は、溶解部５０に撹拌羽根５３の回転指示を送信し（ステップＳ８０３）、回転指示を受信した溶解部５０は、廃紙４１の溶解及び撹拌を行う。溶解液を一定時間撹拌した後、ＣＰＵ８１は、溶解液を圧縮部６０へ送り込むよう主ポンプ７１へ搬送指示を送信し、圧縮部６０へ溶解物ブロック７０の生成指示を送信する（ステップＳ８０４）。生成指示を受信した圧縮部６０は、溶解物ブロック７０をする。
【００６０】
ＣＰＵ８１は、生成された溶解物ブロック７０の厚みを検出して、記憶装置８３に記憶する（ステップＳ８０５）。溶解物ブロック７０の厚みの検出方法は、特に限定されるものではない。例えば、前述のように圧縮シリンダ６２の到達位置から推定しても良い。また、サンプリングした溶解物ブロック７０の厚みを実測して、入出力インタフェース８４を介して実測値の入力を受け付ける等、厚みを取得することが可能な方法であれば良い。
【００６１】
ＣＰＵ８１は、カウンタが設定された製作数以上であるか否かを判断する（ステップＳ８０６）。ＣＰＵ８１が、カウンタが設定された製作数より小さいと判断した場合（ステップＳ８０６：ＮＯ）、ＣＰＵ８１は、カウンタを‘１’インクリメントし（ステップＳ８０７）、処理をステップＳ８０４へ戻して上述した処理を繰り返す。
【００６２】
ＣＰＵ８１が、カウンタが設定された製作数以上であると判断した場合（ステップＳ８０６：ＹＥＳ）、ＣＰＵ８１は、記憶されている、一定量の廃紙４１を投入して生成された溶解物ブロック７０の厚みの平均値を算出する（ステップＳ８０８）。ＣＰＵ８１は、溶解物ブロック７０の厚みの平均値が所定値以上であるか否かを判断する（ステップＳ８０９）。ＣＰＵ８１が、溶解物ブロック７０の厚みの平均値が所定値以上であると判断した場合（ステップＳ８０９：ＹＥＳ）、ＣＰＵ８１は、処理を終了する。
【００６３】
ＣＰＵ８１が、溶解物ブロック７０の厚みの平均値が所定値より小さいと判断した場合（ステップＳ８０９：ＮＯ）、ＣＰＵ８１は、一度に投入される一定量の廃紙４１に対する溶解物ブロック７０の製作数を、‘Ｘ１’よりも小さな値である‘Ｘ２’（Ｘ１＞Ｘ２）に変更し、カウンタを‘１’にリセットする（ステップＳ８１０）。例えばＸ２＝‘１５’に設定する。ＣＰＵ８１は、処理をステップＳ８０２へ戻し、新たに一定量の廃紙４１を投入することで溶解液の濃度を高くする。
【００６４】
このように、溶解物ブロック７０の厚みの平均値が所定値以上である場合には、溶解液の濃度が適正であると判断し、逆に所定値より小さい場合には、溶解液の濃度が低くなったと判断する。溶解液の濃度が低い場合には、溶解物ブロック７０の製作数を減じ、新たに一定量の廃紙４１を投入することにより、溶解液の濃度を高めることができる。
【００６５】
以上のように本実施の形態２によれば、生成された溶解物ブロック７０の厚みの平均値が所定値より小さい場合、溶解物ブロック７０の製作数を設定されている製作数よりも小さい値に変更し、新たに一定量の廃紙４１を投入する。これにより、ファイバ状に解繊された廃紙４１の溶解液の濃度を容易に調整することができ、生成される溶解物ブロック７０の厚みのばらつきを一定の範囲内に収めることが可能となる。
【００６６】
なお、本発明に係る紙処理装置は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において上記実施の形態に種々の変更を付加した形態で実施することが可能である。例えば溶解物ブロック７０の厚みは、１個ずつ検出しても良いし、４０個おきにサンプリングすることにより検出しても良い。また、一度に投入する廃紙４１は一定量であるとはいっても、正確に一定量である必要はなく、例えばＡ４用紙３５０〜４００枚のように、一定の許容範囲を認めるものである。
【符号の説明】
【００６７】
３０  紙処理装置
４０  廃紙投入部
４１  廃紙
４２  第１の廃紙台
４４  第２の廃紙台
５０  溶解部
５１  溶解槽
５３  撹拌羽根
７０  溶解物ブロック
８０  制御部
８１  ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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