(57)【要約】【課題】文字情報等の認識率を向上させ、決済の信頼性の高い単票処理装置を提供する。【解決手段】搬送経路２４に沿って搬送される単票２２に情報を印刷する印刷手段４２と、前記印刷手段４２の前記単票２２への印刷濃度を調整する印刷濃度調整手段７５と、前記搬送経路２４に沿って搬送される前記単票２２の表面部位を読み取る画像読み取り手段４５と、前記画像読み取り手段４５で読み取った読み取り情報から表面部位の濃度を判定する濃度判定手段７８と、を備え、前記濃度判定手段７８で判定された前記単票２２の表面部と印刷部の濃度を比較して、前記印刷濃度調整手段７５を用いて前記印刷手段４２の前記単票２２への印刷濃度を調整することを特徴とする単票処理装置１０。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送経路に沿って単票を搬送する搬送手段と、
前記搬送手段によって搬送される前記単票に情報を印刷する印刷手段と、
前記印刷手段の前記単票への印刷濃度を調整する印刷濃度調整手段と、
前記搬送経路に沿って搬送される前記単票の表面部位を読み取る画像読み取り手段と、
前記画像読み取り手段で読み取った読み取り情報から表面部位の濃度を判定する濃度判定手段と、を備え、
前記濃度判定手段は、前記単票の表面部の濃度と印刷部の濃度とを比較し、
前記印刷濃度調整手段は、前記濃度判定手段の判定結果に基づいて、前記印刷手段の前記単票への印刷濃度を調整することを特徴とする単票処理装置。
【請求項２】
前記印刷手段は、前記搬送経路に沿って搬送される前記単票の先頭部分のスペースに濃度測定パターンを印刷し、
前記画像読み取り手段は、前記単票の前記スペースの画像を読み取り、
前記濃度判定手段は、前記単票の地部分の濃度と前記濃度測定パターンの濃度とを比較することを特徴とする請求項１に記載の単票処理装置。
【請求項３】
前記搬送手段は、前記単票を前記搬送経路に沿って正逆双方向に搬送可能に構成され、
前記印刷濃度調整手段による印刷濃度調整が必要と判定された前記単票は、前記搬送手段によって、前記印刷手段の印刷位置まで搬送され位置合わせされることを特徴とする請求項１または２に記載の単票処理装置。
【請求項４】
前記印刷濃度調整手段は、前記印刷手段の駆動パラメーター変更により印刷濃度を調整することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の単票処理装置。
【請求項５】
搬送経路に沿って搬送される単票に対して、印刷手段による情報の印刷および読み取り手段による画像情報を含む情報の読み取りを行う単票処理方法であって、
搬送される前記単票の表面部位を読み取る画像読み取り工程と、
前記画像読み取り工程で読み取った読み取り情報から前記単票の表面部の濃度と印刷部の濃度とを比較する濃度判定工程と、
前記濃度判定工程での判定結果に基づいて、前記印刷手段の前記単票への印刷濃度を調整する印刷濃度調整工程と、を有することを特徴とする単票処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、単票処理装置および単票処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
単票を処理する単票処理装置として、小切手類を処理する小切手処理装置が知られている。小切手処理装置は、小切手類を挿入する供給部と、経路上にイメージスキャナー、印刷ヘッド、および磁気ヘッド等の読み取り・書き込み手段が設けられた搬送経路と、読み取り・書き込み手段によって画像および磁気インク文字が読み取られた後に搬送経路から排出される小切手類を一時保管する小切手収納部とを備えている。単票としての小切手は、縦置き状態で搬送経路を搬送されるとともに読み取り処理や書き込み処理等がされ、小切手収納部に送り込まれる。このような小切手処理装置は、例えば特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２０６３６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の単票処理装置としての小切手処理装置は、小切手等に必要事項を印刷するとともにイメージスキャナーにより読み取りを行って、画像を電子情報化しその電子情報を用いて決済を行う。小切手等の単票は、予めパターンが印刷されていたり着色されていたりする。そのため、印刷濃度が適していないと印刷された文字情報等を電子情報化した際、文字情報等の認識率が低下する場合がある。文字情報等の認識率が低下すると決済の信頼性が低下する虞がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００６】
（適用例１）搬送経路に沿って単票を搬送する搬送手段と、前記搬送手段によって搬送される前記単票に情報を印刷する印刷手段と、前記印刷手段の前記単票への印刷濃度を調整する印刷濃度調整手段と、前記搬送経路に沿って搬送される前記単票の表面部位を読み取る画像読み取り手段と、前記画像読み取り手段で読み取った読み取り情報から表面部位の濃度を判定する濃度判定手段と、を備え、前記濃度判定手段は、前記単票の表面部の濃度と印刷部の濃度とを比較し、前記印刷濃度調整手段は、前記濃度判定手段の判定結果に基づいて、前記印刷手段の前記単票への印刷濃度を調整することを特徴とする単票処理装置。
【０００７】
この構成によれば、単票処理装置は、画像読み取り手段によって単票の表面部位、すなわち単票の地の部分や単票に印刷された印刷部を読み取ることができる。また、濃度判定手段によって単票の地の部分や印刷部の濃度を判定することができる。そして、印刷濃度調整手段によって印刷手段で印刷する文字情報等の濃度を調整することができる。そのため、印刷された文字情報等の濃度を最適な濃度にすることができる。その結果、読み取られ電子情報化された文字情報の認識率を向上させることができる。従って、必要な情報を電子情報に反映できる信頼性の高い単票処理装置を提供することができる。
【０００８】
（適用例２）前記印刷手段は、前記搬送経路に沿って搬送される前記単票の先頭部分のスペースに濃度測定パターンを印刷し、前記画像読み取り手段は、前記単票の前記スペースの画像を読み取り、前記濃度判定手段は、前記単票の地部分の濃度と前記濃度測定パターンの濃度とを比較することを特徴とする上記の単票処理装置。
【０００９】
この構成によれば、単票処理装置は、単票の先頭部分に濃度測定パターンを印刷して画像読み取り手段によって、単票の地色や濃度測定パターンを読み取りそれぞれの濃度を知ることができる。そして、濃度判定手段によってその濃度差を求め比較して印刷濃度調整が必要か否かを判定することができる。そのため、濃度測定パターンによって濃度測定の信頼性を向上させることができる。
【００１０】
（適用例３）前記搬送手段は、前記単票を前記搬送経路に沿って正逆双方向に搬送可能に構成され、前記印刷濃度調整手段による印刷濃度調整が必要と判定された前記単票は、前記搬送手段によって、前記印刷手段の印刷位置まで搬送され位置合わせされることを特徴とする上記の単票処理装置。
【００１１】
この構成によれば、印刷濃度調整が必要と判定された単票は、搬送手段９０によって印刷手段まで搬送され必要な情報の印刷を行うことができる。すなわち単票は通常の処理作業の中で文字情報等の印刷濃度を最適な濃度にすることができる。
【００１２】
（適用例４）前記印刷濃度調整手段は、前記印刷手段の駆動パラメーター変更により印刷濃度を調整することを特徴とする上記の単票処理装置。
【００１３】
この構成によれば、単票処理装置は、印刷手段の駆動波形や駆動電圧等のパラメーターを変更することで濃度調整ができる。
【００１４】
（適用例５）搬送経路に沿って搬送される単票に対して、印刷手段による情報の印刷および読み取り手段による画像情報を含む情報の読み取りを行う単票処理方法であって、搬送される前記単票の表面部位を読み取る画像読み取り工程と、前記画像読み取り工程で読み取った読み取り情報から前記単票の表面部の濃度と印刷部の濃度とを比較する濃度判定工程と、前記濃度判定工程での判定結果に基づいて、前記印刷手段の前記単票への印刷濃度を調整する印刷濃度調整工程と、を有することを特徴とする単票処理方法。
【００１５】
この方法によれば、単票は、画像読み取り工程で単票の表面部位、すなわち単票の地の部分や単票に印刷された印刷部が読み取られる。また、濃度判定工程で単票の地の部分や印刷部の濃度が判定される。そして、印刷濃度調整工程で印刷手段によって印刷される文字情報等の濃度が調整される。そのため、印刷される文字情報等の濃度を最適な濃度にすることができる。その結果、読み取られ電子情報化された文字情報の認識率を向上させることができる。従って、必要な情報を電子情報に反映できる信頼性の高い単票処理方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本実施形態に係る単票処理装置としての小切手処理装置を示す図。
【図２】小切手処理装置の主要構成を示すブロック図。
【図３】単票の処理方法の全体の流れの例を示すフローチャート。
【図４】単票の処理方法に印刷濃度調整方法を付与した流れの例を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本実施形態に係る単票処理装置について図面を参照して説明する。なお、以下の説明で参照する図面では、説明および図示の便宜上、部材ないし部分の縦横の縮尺を実際のものとは異なるように表す場合がある。
【００１８】
（単票処理装置としての小切手処理装置の全体構成について）
まず、単票処理装置としての小切手処理装置の全体構成について図１を参照して説明する。図１は、本実施形態に係る単票処理装置としての小切手処理装置を示す図であり、図１（ａ）は、小切手処理装置の外観斜視図、図１（ｂ）は、小切手処理装置の平面図である。
【００１９】
図１（ａ），（ｂ）に示すように、小切手処理装置１０は、小切手供給部２６と、搬送手段９０と、搬送手段９０によって搬送される単票２２の搬送経路２４と、搬送経路２４に沿って、磁気読み取り手段としての磁気ヘッド４０と、印刷手段４２と、画像読み取り手段４５と、小切手収納部２８と、これらを収容する外装ケース１５と、制御手段６０とを備えている。
【００２０】
外装ケース１５は、小切手処理装置１０本体のベースを構成するとともに中央部を覆う本体ケース１２と、第１開閉カバー１８と、第２開閉カバー２０とを備えている。第１開閉カバー１８は、小切手処理装置１０の外装ケース１５の一方のコーナー部を構成し垂直軸１４を中心として開閉可能となっている。第２開閉カバー２０は、小切手処理装置１０の外装ケース１５の他方のコーナー部を構成し垂直軸１６を中心として開閉可能となっている。
【００２１】
本体ケース１２の中央部、第１開閉カバー１８の内壁、第２開閉カバー２０の内壁に挟まれて、単票としての小切手２２を搬送するための搬送経路２４が形成されている。搬送経路２４は、図１（ｂ）に示すように、平面視で略Ｕ字状に湾曲して延びている細幅の垂直溝によって規定されている。搬送経路２４の小切手搬送方向の上流端は、垂直溝からなる小切手供給部２６に繋がっている。搬送経路２４の下流端は、２つに区分される小切手収納部２８に繋がっている。また、後述する制御手段６０は、本体ケース１２のベース部分に収容されている。
【００２２】
図１（ａ）に示すように、単票としての小切手２２は、その表面２２ａに所定の模様（図中省略）が印刷され、その模様を背景に、金額、振出人、番号、サインなどが記載される。小切手２２の表面２２ａの下端部分には、その長辺方向に磁気インク文字列２２Ａが印刷されている。裏面２２ｂには、「処理した銀行、日付、時間」等決済処理に関する必要事項を追記する裏書き欄などが設けられている。この裏面２２ｂは、淡色で着色されたり所定の模様が印刷されていたりする場合がある。
【００２３】
処理される複数の小切手２２は、上下方向を揃え、表面２２ａがＵ形状の搬送経路２４の外側を向くように、小切手供給部２６に挿入される。小切手供給部２６に挿入された小切手２２は、後述する搬送手段９０によって、小切手供給部２６から１枚ずつ供給され、略Ｕ字状に湾曲する搬送経路２４を搬送され小切手収納部２８に収容される。
【００２４】
小切手収納部２８は、搬送経路２４の下流端に繋がっている細幅の垂直溝からなる第１分岐通路３０および第２分岐通路３２と、これらの下流端に繋がっている第１小切手収納部３４および第２小切手収納部３６とを備えている。第１分岐通路３０および第２分岐通路３２の分岐部分には、搬送経路２４から排出される小切手２２を第１小切手収納部３４または第２小切手収納部３６に振り分けるための切り換えレバー３８が配置されている。
【００２５】
搬送手段９０は、繰り出しローラー９２と、複数の紙送りローラー対９４と、送り込みローラー対９６とを備える。繰り出しローラー９２は、小切手供給部２６の出口近傍に設置され、収容される小切手２２の一方の面に圧接されている。繰り出しローラー９２は、図示しない繰り出しモーターから駆動力を得て回転可能となっている。繰り出しローラー９２は、配転することにより圧接している小切手２２を搬送経路２４内に送り込む。
【００２６】
複数の紙送りローラー対９４は、送りローラー９４ａと押えローラー９４ｂとを備え、搬送経路２４を挟んで対峙するように設置される。送りローラー９４ａは、図示しない紙送りモーターから駆動力を得て正逆方向に回転可能となっている。搬送経路２４に送り込まれた小切手２２は、送りローラー９４ａと押えローラー９４ｂとに挟持され送りローラー９４ａの回転に伴って搬送経路２４内を正逆双方向に搬送される。紙送りローラー対９４は略Ｕ字状に湾曲している搬送経路２４の任意の位置に設けられ、小切手２２が搬送経路２４に沿ってスムーズに搬送できるようになっている。
【００２７】
送り込みローラー対９６は、送りローラー９６ａと押さえローラー９６ｂとを備え、小切手収納部２８の上流側にある第１分岐通路３０および第２分岐通路３２の近傍に配置される。送りローラー９６ａは、図示しない送り込みモーターから駆動力を得て正逆方向に回転可能となっている。複数の紙送りローラー対９４によって、搬送経路２４を搬送された小切手２２は、送り込みローラー対９６および切り換えレバー３８によって、第１分岐通路３０と第２分岐通路３２とに振り分けられ第１小切手収納部３４と第２小切手収納部３６と収容される。
【００２８】
図１（ｂ）において点線で示すように、略Ｕ字状に湾曲する搬送経路２４に沿って上流側から順に、磁気ヘッド４０と、印刷手段４２と、画像読み取り手段４５とが配置されている。磁気ヘッド４０は、例えば磁気抵抗型ヘッド等が好適に適用され読み取り部が搬送経路２４を搬送される小切手２２の表面２２ａに接触するように配置される。磁気ヘッド４０は、例えば磁気インク文字の抵抗率がそれに流れる電流の方向とその磁化方向のなす角によって変化する、いわゆる異方性磁気抵抗効果を利用し、搬送される小切手２２に印刷された磁気インク文字列２２Ａの文字を読み取る。
【００２９】
印刷手段４２は、例えばインクを液滴として吐出するインクジェットヘッド４３等が好適に適用され、図示しないインク吐出ノズル部が搬送経路２４を搬送される小切手２２の裏面２２ｂに対峙するように配置される。印刷手段４２は、小切手２２の裏面２２ｂに「処理した銀行、日付、時間」等の決済処理に必要な情報を印刷する。
【００３０】
画像読み取り手段４５は、表面スキャナー４４と裏面スキャナー４６とを備える。表面スキャナー４４と裏面スキャナー４６とは、例えばコンタクトイメージスキャナーが好適に適用される。コンタクトイメージスキャナーは、例えば光源にＲＧＢ３原色のＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）を利用し、読み取り対象と同じ幅で、ＬＥＤ、レンズアレイ、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）センサーやＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｍｅｔａｌ  Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）のラインセンサーがそれぞれ１列に並び、各画素を１対１で読み込む。
【００３１】
表面スキャナー４４と裏面スキャナー４６とは、搬送経路２４を挟んで対峙する位置に配置される。表面スキャナー４４は、搬送経路２４を搬送される小切手２２の表面２２ａの画像を読み取る。裏面スキャナー４６は、搬送経路２４を搬送される小切手２２の裏面２２ｂの画像を読み取る。
【００３２】
（単票処理装置としての小切手処理装置の制御について）
次いで、上述の単票処理装置としての小切手処理装置の制御系について、図２を参照して説明する。図２は、単票処理装置としての小切手処理装置の主要構成を示すブロック図である。
【００３３】
図２に示すように、小切手処理装置１０は、搬送手段９０と、磁気読み取り手段としての磁気ヘッド４０と、印刷手段４２としてのインクジェットヘッド４３と、画像読み取り手段４５と、制御手段６０とを備えている。搬送手段９０は、繰り出しローラー９２と、複数の紙送りローラー対９４と、送り込みローラー対９６とを備える。画像読み取り手段４５は、表面スキャナー４４と裏面スキャナー４６とを備える。
【００３４】
制御手段６０は、制御系の主要部となる制御部７０と、インクジェットヘッド４３を駆動制御するヘッドドライバー６２と、搬送手段９０の送りローラー９４ａ，９６ａおよび繰り出しローラー９２を駆動するモータードライバー６４と、インターフェイス部６６とを備えている。制御部７０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）７２と、情報処理部７４と、メモリー部７６を備えている。ＣＰＵ７２は、図示しない操作系や検出系からの入力信号処理、印刷処理等の各種処理を実行する。
【００３５】
情報処理部７４は、印刷手段４２の単票２２への印刷濃度を調整する印刷濃度調整手段７５、画像読み取り手段４５で読み取った読み取り情報から単票２２の表面部位の濃度を判定する濃度判定手段７８等を含んだ構成を有している。
【００３６】
メモリー部７６は、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）や、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ−Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）などを含んだ構成を有している。ＲＡＭは、ホストコンピューター６８からインターフェイス部６６を介して入力される情報等の印刷データ等の各種データを一時的に格納したり、ＣＰＵ７２によって実行される印刷処理等のプログラムを一時的に展開したりする。
【００３７】
ここで、印刷データは、インクジェットヘッド４３で単票２２に印刷もしくは描画すべきパターンを指示するものであり、パターンがビットマップ状に表現されている。ＲＯＭは、例えば不揮発性半導体メモリーで構成され、インクジェットヘッド４３の駆動周波数や駆動電圧を制御する駆動制御プログラムおよびインクジェットヘッド４３のエネルギーの印加履歴や印刷状態を管理する管理プログラム等の他、ＣＰＵ７２が実行する各種のプログラムが格納されている。
【００３８】
ヘッドドライバー６２は、ＣＰＵ７２からの指令に基づいて、インクジェットヘッド４３の図示しない各圧電素子を個別またはグループ別に制御する。モータードライバー６４は、ＣＰＵ７２からの指令に基づいて、搬送手段９０の送りローラー９４ａ，９６ａおよび繰り出しローラー９２のそれぞれのモーターを個別に制御する。インターフェイス部６６は、ホストコンピューター６８から受け取った印刷データを制御部７０に出力したり、制御部７０から受け取った各種情報をホストコンピューター６８に出力したりする。
【００３９】
（単票の通常処理方法について）
ここで、上述の小切手処理装置を用いた単票の通常処理方法について、図３参照して説明する。図３は、単票の通常処理方法の流れの例を示すフローチャートである。なお、単票としての小切手処理方法は、定額か金額記載か、銀行で行う処理か店舗で行う処理か、または国地域ごとに異なる場合がある。以下の説明では、銀行で行われる一般的な処理について述べる。
【００４０】
図３に示すように、小切手セット工程Ｓ１では、顧客から持ち込まれた使用済の小切手２２をまとめて、小切手処理装置１０の小切手供給部２６にセットする。顧客から持ち込まれた小切手２２は、表面２２ａに所定の模様が印刷され、その模様を背景に所定欄に「金額、振出人、口座等認識番号、サイン」などが記載されている。小切手搬送工程Ｓ２では、小切手処理装置１０の搬送手段９０を用いて搬送経路２４に沿って小切手２２を１枚ずつ搬送する。
【００４１】
磁気情報読み取り工程Ｓ３では、搬送経路２４を搬送され磁気ヘッド４０部分に到達した小切手２２に対して、磁気ヘッド４０を用いて小切手２２の表面２２ａの下端部分に印刷された磁気インク文字列２２Ａ（磁気情報）を読み取る。この磁気インク文字列２２Ａには、小切手２２が発行された銀行名や小切手２２を使用する顧客の口座番号等の情報が印刷されている。読み取られた情報は、制御部７０のメモリー部７６に送られ一時記憶される。
【００４２】
印刷工程Ｓ４では、搬送経路２４を搬送されインクジェットヘッド４３部分に到達した小切手２２に対して、裏面２２ｂの裏書き欄に「処理した銀行、日付、時間」等の決済処理に関する必要事項を印刷する。
【００４３】
画像情報読み取り工程Ｓ５では、搬送経路２４を搬送され画像読み取り手段４５部分に到達した小切手２２に対して、画像読み取り手段４５を用いて小切手２２の画像を読み取る。小切手２２の表面２２ａ情報は表面スキャナー４４によって読み取られ、小切手２２の裏面２２ｂ情報は裏面スキャナー４６によって読み取られる。読み取られた画像情報は制御部７０のメモリー部７６に送られ一時記憶される。
【００４４】
小切手振り分け工程Ｓ６では、上記処理がなされ、小切手収納部２８の上流側にある送り込みローラー対９６および切り換えレバー３８の位置まで搬送された小切手２２に対して、上記処理が正常に行われたか否かを判定し振り分けを行う。すなわち、磁気情報読み取り工程Ｓ３や画像情報読み取り工程Ｓ４での処理が正常に行われた場合（ＹＥＳ）は、第１分岐通路３０を経由して第１小切手収納部３４に収容される。磁気情報読み取り工程Ｓ３や画像情報読み取り工程Ｓ４もしくは印刷工程Ｓ４で何らかの異常があった場合（ＮＯ）は、第２分岐通路３２を経由して第２小切手収納部３６に収容される。
【００４５】
なお、小切手振り分け工程Ｓ６では、磁気情報読み取り工程Ｓ３で読み取られた情報や画像情報読み取り工程Ｓ５で読み取られた情報を基に情報処理部７４の小切手判定手段７９で判定し振り分けてもよい。
【００４６】
小切手処理装置１０で得られた情報は、インターフェイス部６６を介してホストコンピューター６８に送信され必要な処理がなされ、小切手２２の発行元の銀行等に送られる。発行元の銀行は小切手２２を使用した顧客の口座から小切手２２を受け取った顧客の口座に所定の金額を振り込み、決済処理を終了する。
【００４７】
（印刷濃度調整方法について）
次いで、上述の小切手処理装置を用いた印刷濃度調整方法についてについて、図４を参照して説明する。図４は、単票の処理方法に印刷濃度調整方法を付与した流れの例を示すフローチャートである。
【００４８】
図４に示すように、小切手セット工程Ｓ１１では、顧客から持ち込まれた使用済の小切手２２をまとめて、小切手処理装置１０の小切手供給部２６にセットする。このとき、複数の種類の小切手２２がある場合は、小切手２２の種類ごとにまとめてセットすることが好ましい。
【００４９】
小切手搬送工程Ｓ１２では、小切手処理装置１０の搬送手段９０を用いて搬送経路２４に沿って小切手２２を１枚搬送する。磁気情報読み取り工程Ｓ１３では、上述の単票の通常処理方法と同様に、磁気ヘッド４０を用いて小切手２２の磁気インク文字列２２Ａ（磁気情報）を読み取る。なお、この磁気情報読み取り工程Ｓ１３は、印刷濃度の調整のみを行う場合は省略可能である。
【００５０】
濃度測定パターン印刷工程Ｓ１４では、搬送経路２４を搬送されインクジェットヘッド４３部分に到達した小切手２２に対して、裏面２２ｂの先頭部分の空きスペースの任意の場所に濃度測定用のパターンを印刷する。このパターンは濃度が判定できれば特に限定しない。市松パターンであってもよいしベタパターンであってもよい。
【００５１】
画像読み取り工程Ｓ１５では、搬送経路２４を搬送され画像読み取り手段４５部分に濃度測定パターン部分が到達した小切手２２に対して、裏面スキャナー４６を用いて小切手２２の裏面２２ｂの濃度測定パターン部分の画像を読み取る。この画像には小切手２２の地の部分と濃度測定パターン部分とが含まれる。
【００５２】
濃度測定工程Ｓ１６では、画像読み取り工程Ｓ１５で読み取られた小切手２２の地の部分と濃度測定パターン部分とのそれぞれの濃度を求める。濃度は、ＬＥＤからの出射光が測定対象で反射してセンサーに入射する入射光を比較して求めてもよい。
【００５３】
濃度判定工程Ｓ１７では、濃度測定工程Ｓ１６で求めた小切手２２の地の部分と濃度測定パターン部分の濃度を比較してその差が所定の閾値以下であるか否かを判定する。差が閾値以下であった場合（ＹＥＳ）は、印刷濃度調整工程Ｓ１８に進む。差が閾値以上であった場合（ＮＯ）は、印刷位置合わせ工程Ｓ１９に進む。所定の閾値とは、例えば実験等によって予め設定された印刷された文字情報等を電子情報化した際、所定以上の認識率を確保できる値である。
【００５４】
印刷濃度調整工程Ｓ１８では、濃度判定工程Ｓ１７で求めた小切手２２の地の部分と濃度測定パターン部分の濃度差に応じて、例えばインクジェットヘッド４３を駆動する駆動電圧を変更する。この駆動電圧は、予め実験等によって求められ図２に示す制御部７０のメモリー部７６に記憶されている濃度と駆動電圧との一覧表（テーブル）より選択してもよい。または、駆動電圧の代わりに駆動波形を複数用意してそれを選択してもよい。インクジェットヘッド４３は、例えば駆動源としての圧電素子を備え、その圧電素子の振幅量によってインク室に滞留するインクの吐出量を調整することができる。圧電素子の振幅量は、駆動電圧や駆動波形によって変化する。
【００５５】
印刷位置合わせ工程Ｓ１９では、画像読み取り手段４５で濃度測定パターン部分が読み取られ処理された切手２２を、小切手処理装置１０の搬送手段９０によって逆方向に搬送して、小切手２２の印刷開始位置をインクジェットヘッド４３部分に合わせる。そして、印刷工程Ｓ２０では、小切手２２に対して、裏面２２ｂの裏書き欄に「処理した銀行、日付、時間」等の決済処理に関する必要事項を印刷する。
【００５６】
画像情報読み取り工程Ｓ２１では、上述の単票通常処理方法と同様に、搬送経路２４を搬送され画像読み取り手段４５部分に到達した小切手２２に対して、画像読み取り手段４５を用いて小切手２２の画像を読み取る。小切手２２の表面２２ａ情報は表面スキャナー４４によって読み取られ、小切手２２の裏面２２ｂ情報は裏面スキャナー４６によって読み取られる。読み取られた画像情報は制御部７０のメモリー部７６に送られ一時記憶される。
【００５７】
小切手振り分け工程Ｓ２２では、上述の単票通常処理方法と同様に、小切手収納部２８の上流側にある送り込みローラー対９６および切り換えレバー３８の位置まで搬送された小切手２２に対して、上記処理が正常に行われたか否かを判定し振り分けを行う。次の工程Ｓ２３では、次に処理する小切手２２があるか否かを判定する。次に処理する小切手２２がない場合（ＮＯ）は、単票処理方法を終了する。次に処理する小切手２２がある場合（ＹＥＳ）は、小切手識別工程Ｓ２４に進む。
【００５８】
小切手識別工程Ｓ２４では、次に処理する小切手２２が今回処理した小切手２２と同一種類なのか否かを識別する。この識別は、例えば、磁気情報読み取り工程Ｓ１３で読み取った次の小切手２２の磁気インク文字列２２Ａ（磁気情報）、すなわち小切手２２が発行された銀行名や小切手２２を使用する顧客の口座番号等の情報で識別してもよい。次に処理する小切手２２が今回処理した小切手２２と同一種類の場合（ＹＥＳ）は、印刷濃度調整工程Ｓ１８で調整した印刷濃度と同一でよいと判断して、前述の印刷工程Ｓ２０に進み、以降の工程を繰り返す。次に処理する小切手２２が今回処理した小切手２２と同一種類でない場合（ＮＯ）は、前述の濃度測定パターン印刷工程Ｓ１４に進み、以降の工程を繰り返す。
【００５９】
以下、本実施形態の効果を記載する。
（１）上述の単票処理装置としての小切手処理装置１０は、画像読み取り手段４５によって単票２２の表面部位、すなわち単票２２の地の部分や単票２２に印刷された印刷部を読み取ることができる。また、濃度判定手段７８によって単票２２の地の部分や印刷部の濃度を判定することができる。そして、印刷濃度調整手段７５によって印刷手段４２としてのインクジェットヘッド４３で印刷する文字情報等の濃度を調整することができる。そのため、印刷された文字情報等の濃度を最適な濃度にすることができる。その結果、読み取られ電子情報化された文字情報の認識率を向上させることができる。従って、必要な情報を電子情報に反映できる信頼性の高い小切手処理装置１０を提供することができる。
【００６０】
（２）上述の小切手処理装置１０は、処理を開始する小切手２２に対して小切手２２の先頭部分に濃度測定パターンを印刷して画像読み取り手段４５によって、小切手２２の地色や濃度測定パターンを読み取りそれぞれの濃度を知ることができる。そして、濃度判定手段７８でその濃度差を求め予め設定された閾値と比較して印刷濃度調整が必要か否かを判定することができる。必要であれば印刷濃度調整を実施し、小切手２２を搬送手段９０によって逆送りしインクジェットヘッド４３のインク吐出位置と小切手２２の印刷開始位置とを位置合わせすることができる。そのため、印刷濃度調整に関して、独立した調整時間を設けることが不要となり通常の小切手２２の処理作業の中で印刷された文字情報等の濃度を最適な濃度にすることができる。その結果、読み取られ電子情報化された文字情報の認識率を向上させることができる。
【００６１】
（３）また、磁気ヘッド４０を備えるため、磁気ヘッド４０で次に処理される小切手２２の磁気インク文字列２２Ａ（磁気情報）、すなわち小切手２２が発行された銀行名や小切手２２を使用する顧客の口座番号等の情報を読み取ることができる。そして、得られた情報に基づいて小切手２２の種類が前に処理した小切手２２と同種なのか知ることができる。そのため、複数種の小切手２２が混在したとしての濃度調整の時間を短縮することができる。
【００６２】
以上、本発明の実施例について説明したが、上記実施例に対しては、本発明の趣旨から逸脱しない範囲で様々な変形を加えることができる。
【符号の説明】
【００６３】
１０…単票処理装置としての小切手処理装置、１２…本体ケース、１５…外装ケース、２２…単票としての小切手、２２Ａ…磁気インク文字列、２４…搬送経路、４０…磁気ヘッド、４２…印刷手段、４３…インクジェットヘッド、４４…表面スキャナー、４５…画像読み取り手段、４６…裏面スキャナー、６０…制御手段、７０…制御部、７４…情報処理部、７５…印刷濃度調整手段、７８…濃度判定手段、９０…搬送手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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