(57)【要約】【課題】両面反転経路を長くする、または原稿搬送速度を下げることなく、裏面の読取画像における欠落を防止することができる画像読取装置等を提供する。【解決手段】画像読取装置１１の画像読取部１００は、読取位置において原稿の表面および裏面の画像を読み取り、読取データを生成する読取部１０１と、読取部１０１で生成された読取データに含まれる原稿の表面および裏面に対して、共通パラメータを用いて画像処理する第１画像処理部１０２と、第１画像処理部１０２で画像処理された読取データに対して、表面には表面用パラメータを用いて画像処理し、裏面には裏面用パラメータを用いて画像処理する第２画像処理部１０４とを備える。【選択図】図４
2014087020.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿が読取位置を通過する方向が表面読取時と裏面読取時とで逆となるように原稿の表面と裏面とを反転させて、前記原稿の両面の画像を読み取る画像読取装置であって、
前記読取位置において前記原稿の表面および裏面の画像を読み取り、読取データを生成する読取部と、
前記読取部で生成された前記読取データに含まれる前記原稿の表面および裏面に対して、共通パラメータを用いて画像処理する第１画像処理部と、
前記第１画像処理部で画像処理された前記読取データに対して、表面には表面用パラメータを用いて画像処理し、裏面には裏面用パラメータを用いて画像処理する第２画像処理部とを備える
画像読取装置。
【請求項２】
前記読取部は、前記原稿の表面、前記読取位置通過時の前記原稿の表面終端と裏面始端との間隔部分、および前記原稿の裏面を含めて１つの読取データとして生成する
請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記パラメータは、前記原稿の搬送方向に垂直な横方向読取範囲であり、
前記共通パラメータは、表面用横方向読取範囲および裏面用横方向読取範囲を含む共通横方向読取範囲であり、
前記第１画像処理部は、前記原稿の表面および裏面に対して前記共通横方向読取範囲の読取データを画像処理し、
前記第２画像処理部は、表面用横方向読取範囲および裏面用横方向読取範囲を用いて、前記第１画像処理部で画像処理された前記読取データにおける表面読取データの範囲および裏面読取データの範囲を決定する
請求項１または請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記画像読取装置は、さらに、前記原稿を搬送する搬送路上に、前記原稿の始端および終端を検知する原稿検知センサを備え、
前記第２画像処理部は、前記原稿検知センサで検知された前記原稿の始端および終端に基づいて、前記第１画像処理部で画像処理された前記読取データにおける表面読取データの範囲および裏面読取データの範囲を決定する
請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記パラメータは、濃度調整パラメータであり、
前記第１画像処理部は、前記原稿の表面および裏面に対して共通濃度調整パラメータを用いて読取データを画像処理し、
前記第２画像処理部は、前記第１画像処理部で画像処理された前記読取データに対して、表面には表面用濃度調整パラメータを用いて画像処理し、裏面には裏面用濃度調整パラメータを用いて画像処理する
請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記第２画像処理部は、さらに、前記第１画像処理部で画像処理された前記読取データに対して、表面および裏面のいずれか一方に、前記原稿の搬送方向に垂直な横方向にデータを逆に入れ替える水平ミラー処理を行う
請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記画像読取装置は、さらに、前記第１画像処理部で画像処理された前記読取データを記憶する第１記憶部を備える
請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記画像読取装置は、さらに、前記第２画像処理部で画像処理された前記読取データを記憶する第２記憶部を備える
請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項９】
原稿が読取位置を通過する方向が表面読取時と裏面読取時とで逆となるように原稿の表面と裏面とを反転させて、前記原稿の両面の画像を読み取る画像読取装置であって、
前記読取位置において前記原稿の表面および裏面の画像を読み取るとともに、前記原稿の表面、前記読取位置通過時の前記原稿の表面終端と裏面始端との間隔部分、および前記原稿の裏面を含めた１つの読取データを生成する読取部を備える
画像読取装置。
【請求項１０】
原稿が読取位置を通過する方向が表面読取時と裏面読取時とで逆となるように原稿の表面と裏面とを反転させて、前記原稿の両面の画像を読み取る画像読取方法であって、
前記読取位置において前記原稿の表面および裏面の画像を読み取り、読取データを生成する読取ステップと、
前記読取ステップにおいて生成された前記読取データに含まれる前記原稿の表面および裏面に対して、共通パラメータを用いて画像処理する第１画像処理ステップと、
前記第１画像処理ステップにおいて画像処理された前記読取データに対して、表面には表面用パラメータを用いて画像処理し、裏面には裏面用パラメータを用いて画像処理する第２画像処理ステップとを含む
画像読取方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置および画像読取方法に関し、特に、原稿が読取位置を通過する方向が表面読取時と裏面読取時とで逆となるように原稿の表面と裏面とを反転させて、原稿の両面の画像を読み取る画像読取装置および画像読取方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばコピー等の機能を有する画像形成装置において、複写出力等のための原稿の表面の内容を光学的に読み取った後、原稿の表面と裏面とを反転させ、原稿の裏面の内容を光学的に読み取ることが行われている。
【０００３】
このような原稿の表面および裏面を読み取る画像形成装置として、原稿を原稿載置台上に原稿表面を下向きに搬送し、原稿停止状態で走査露光光学系を順方向に移動させて、表面を露光走査し、表裏反転された後、再び原稿載置台上に原稿裏面を下向きに搬送し、走査露光光学系を逆方向に移動させて、裏面を露光走査する両面画像形成装置が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、例えば図７に示すような原稿が通過する際に原稿の画像を読み取る読取部および両面反転経路６０２を備えた画像形成装置も知られている。この画像形成装置では、原稿の両面を読み取る際に、まず原稿の表面が読取部６０１側となるように原稿を送り、読取部６０１を通過させる。その後、図７に示すような両面反転経路６０２を通過させることによって原稿の表面と裏面とを反転させ、原稿の裏面が読取部６０１側となるように原稿を送り、読取部６０１を通過させている。図７に示すように両面反転経路６０２を構成することによって、原稿が読取部６０１を通過する際の方向が原稿の表面と裏面とで逆となる。
【０００５】
ところで、原稿を光学的に読み取る際に、例えばシェーディング補正処理およびガンマ補正処理等の各種画像処理を行っている。上記のように原稿が読取部を通過する際の方向が原稿の表面と裏面とで逆となる場合、表面と裏面とで読み取り濃度等が異なるため、各種画像処理におけるパラメータは、原稿の表面と裏面では変更する必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−１６４０８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、装置の小型化等を実現するために、両面反転経路の長さを、原稿の最大の長さ（例えば、３５６ｍｍ）より少し（例えば、１５ｍｍ）だけ長い構成（例えば、３７１ｍｍ）にすることが要求される。このように両面反転経路の長さを、原稿の最大の長さより少しだけ長い構成とすると、表面終端が読取部を通過した後、裏面前端が読取部を通過するまでの時間が短く（例えば、４０ｍｓ）なる。このため、裏面前端が読取部を通過するまでに表面未処理部分の画像処理が終了しない場合には、裏面前端が読取部に到達するまでにパラメータの変更が間に合わなくなる。パラメータの変更が完了してから裏面の読み取りが開始できるので、パラメータの変更が間に合わなければ、裏面の読取画像において例えば前半部分が欠落してしまう等の問題が発生する。
【０００８】
そこで、本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、両面反転経路を長くする、または原稿搬送速度を下げることなく、裏面の読取画像における欠落を防止することができる画像読取装置等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像読取装置は、原稿が読取位置を通過する方向が表面読取時と裏面読取時とで逆となるように原稿の表面と裏面とを反転させて、前記原稿の両面の画像を読み取る画像読取装置であって、前記読取位置において前記原稿の表面および裏面の画像を読み取り、読取データを生成する読取部と、前記読取部で生成された前記読取データに含まれる前記原稿の表面および裏面に対して、共通パラメータを用いて画像処理する第１画像処理部と、前記第１画像処理部で画像処理された前記読取データに対して、表面には表面用パラメータを用いて画像処理し、裏面には裏面用パラメータを用いて画像処理する第２画像処理部とを備える。
【００１０】
これにより、原稿の表面と裏面とを反転させるための両面反転経路を長くする、または原稿搬送速度を下げることなく、裏面の読取データ（読取画像）におけるデータの欠落を防止することができる。さらに、原稿の表面と裏面とにそれぞれ適した画像処理を行うことができる。
【００１１】
また、前記読取部は、前記原稿の表面、前記読取位置通過時の前記原稿の表面終端と裏面始端との間隔部分、および前記原稿の裏面を含めて１つの読取データとして生成してもよい。
【００１２】
これにより、原稿の表面と裏面とを共通パラメータを用いて画像処理された１つの読取データとして扱うことができる。
【００１３】
また、前記パラメータは、前記原稿の搬送方向に垂直な横方向読取範囲であり、前記共通パラメータは、表面用横方向読取範囲および裏面用横方向読取範囲を含む共通横方向読取範囲であり、前記第１画像処理部は、前記原稿の表面および裏面に対して前記共通横方向読取範囲の読取データを画像処理し、前記第２画像処理部は、表面用横方向読取範囲および裏面用横方向読取範囲を用いて、前記第１画像処理部で画像処理された前記読取データにおける表面読取データの範囲および裏面読取データの範囲を決定してもよい。
【００１４】
これにより、原稿の搬送中に原稿が斜行することにより表面および裏面で読取範囲が異なっても、表面読取データの範囲および裏面読取データの範囲を正確に決定することができる。
【００１５】
また、前記画像読取装置は、さらに、前記原稿を搬送する搬送路上に、前記原稿の始端および終端を検知する原稿検知センサを備え、前記第２画像処理部は、前記原稿検知センサで検知された前記原稿の始端および終端に基づいて、前記第１画像処理部で画像処理された前記読取データにおける表面読取データの範囲および裏面読取データの範囲を決定してもよい。
【００１６】
これにより、原稿長（ライン数）を取得し、表面読取データの範囲および裏面読取データの範囲を正確に決定することができる。
【００１７】
また、前記パラメータは、濃度調整パラメータであり、前記第１画像処理部は、前記原稿の表面および裏面に対して共通濃度調整パラメータを用いて読取データを画像処理し、前記第２画像処理部は、前記第１画像処理部で画像処理された前記読取データに対して、表面には表面用濃度調整パラメータを用いて画像処理し、裏面には裏面用濃度調整パラメータを用いて画像処理してもよい。
【００１８】
これにより、例えばシェーディング補正処理およびガンマ補正処理等の画像の濃度調整を共通の設定値で行うことができる。また、表面読取データに対して、例えばガンマ補正処理または２値化処理（閾値）を表面用の設定値で行い、裏面読取データに対して、裏面用の設定値で行うことができる。
【００１９】
また、前記第２画像処理部は、さらに、前記第１画像処理部で画像処理された前記読取データに対して、表面および裏面のいずれか一方に、前記原稿の搬送方向に垂直な横方向にデータを逆に入れ替える水平ミラー処理を行ってもよい。
【００２０】
また、前記画像読取装置は、さらに、前記第１画像処理部で画像処理された前記読取データを記憶する第１記憶部を備えてもよい。
【００２１】
また、前記画像読取装置は、さらに、前記第２画像処理部で画像処理された前記読取データを記憶する第２記憶部を備えてもよい。
【００２２】
また、本発明に係る画像読取装置は、原稿が読取位置を通過する方向が表面読取時と裏面読取時とで逆となるように原稿の表面と裏面とを反転させて、前記原稿の両面の画像を読み取る画像読取装置であって、前記読取位置において前記原稿の表面および裏面の画像を読み取るとともに、前記原稿の表面、前記読取位置通過時の前記原稿の表面終端と裏面始端との間隔部分、および前記原稿の裏面を含めた１つの読取データを生成する読取部を備える。
【００２３】
これにより、原稿の表面と裏面とを反転させるための両面反転経路を長くする、または原稿搬送速度を下げることなく、裏面の読取データ（読取画像）におけるデータの欠落を防止することができる。
【００２４】
なお、これらの包括的または具体的な態様は、システム、方法、集積回路、コンピュータプログラムまたはコンピュータ読み取り可能なＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）などの記録媒体で実現されてもよく、システム、方法、集積回路、コンピュータプログラムおよび記録媒体の任意な組み合わせで実現されてもよい。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、原稿の表面と裏面とを反転させるための両面反転経路を長くする、または原稿搬送速度を下げることなく、裏面読取データにおけるデータの欠落を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１は、本発明に係る画像読取装置を備える画像形成装置の一実施の形態の外観を示す図である。
【図２】図２は、本発明に係る画像読取装置の一実施の形態の内部構成の概略を示す正面断面図であり、原稿の表面のみの画像を読み取る場合の原稿の搬送経路を示している。
【図３】図３は、本発明に係る画像読取装置の一実施の形態の内部構成の概略を示す正面断面図であり、原稿の両面の画像を読み取る場合の原稿の搬送経路を示している。
【図４】図４は、本実施の形態における画像読取装置の画像読取部の構成を示すブロック図である。
【図５Ａ】図５Ａは、本実施の形態における原稿の両面の画像の読み取りを説明するための図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、本実施の形態における原稿の両面の画像の読み取りを説明するための図である。
【図６】図６は、本実施の形態における原稿の読み取り動作の流れを示すフローチャートである。
【図７】図７は、従来の画像形成装置における原稿の両面反転経路の概略を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、実施の形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。
【００２８】
なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも包括的または具体的な例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、ステップ、ステップの順序などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態における構成要素のうち、最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。
【００２９】
（実施の形態１）
図１は、本発明に係る画像読取装置を備える画像形成装置の一実施の形態の外観を示す図である。
【００３０】
画像形成装置１０は、例えばコピー、プリンタ、およびファクシミリ等の機能を有する複合機であり、図１に示すように画像読取装置１１、操作パネル１２、本体１３、給紙カセット１４、および排紙トレイ１５を備えている。
【００３１】
操作パネル１２は、ユーザからの操作を受け付けるパネルであり、例えば、コピー部数またはファクシミリ送信先等を入力するために用いられる。また、操作パネル１２には、表示部１６が設けられている。表示部１６は、液晶表示装置（ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ））等であり、例えばユーザへのメッセージを表示するために用いられる。給紙カセット１４は、画像を形成するための用紙を格納する着脱可能なカセットである。排紙トレイ１５には、画像が形成された用紙が排紙される。
【００３２】
本体１３は、図１には示していない画像形成装置１０全体を制御する制御部、通信回線を介して画像データを伝送するための通信部、画像読取装置１１で読み取った画像データまたは通信部がファクシミリ通信で受信した画像データの画像を用紙に形成する画像形成部等を備えている。
【００３３】
次に、画像読取装置１１の構成ついて説明する。図２および図３は、本発明に係る画像読取装置の一実施の形態の内部構成の概略を示す正面断面図であり、図２は原稿の表面のみの画像を読み取る場合の原稿の搬送経路を、図３は原稿の両面の画像を読み取る場合の原稿の搬送経路を示している。
【００３４】
画像読取装置１１は、原稿が読取位置を通過する方向が表面読取時と裏面読取時とで逆となるように原稿の表面と裏面とを反転させて、原稿の両面の画像を読み取る装置である。
【００３５】
画像読取装置１１には、図２に示すように、上側の原稿トレイ２１、原稿トレイ２１に対して給紙口２２、下側の排紙トレイ２３、および排紙トレイ２３に対して排紙口２４を設けている。また、画像読取装置１１の内部には、給紙口２２と排紙口２４とを結ぶ原稿搬送路３０と、後述する複数のローラとそれらローラを駆動する図示しないモータから構成される原稿の搬送機構７０が設けてある。また、画像読取装置１１は、給紙口２２にはピックアップローラ２５、給紙ローラ２６、および原稿を給紙ローラ２６へ押し付ける分離パッド２７を備え、排紙口２４には排紙ローラ２８を備えている。なお、原稿の表面とは、原稿を原稿トレイ２１に載置したときに上側になる面であり、原稿の裏面とは、原稿を原稿トレイ２１に載置したときに下側になる面である。
【００３６】
さらに、画像読取装置１１は、原稿搬送路３０上に画像読取部１００を備え、原稿を原稿搬送路３０に沿って循環させるために、原稿搬送路３０に沿って、５組の第１搬送ローラ４１〜第５搬送ローラ４５を備えている。原稿搬送路３０の分岐部には、搬送路のいずれか一方を規制する第１規制部材５１〜第５規制部材５５が設けられている。第１規制部材５１〜第５規制部材５５は、それぞれ原稿の搬送を補助する向きに適宜切り換えられて、原稿が進入すべきではない側の各搬送路を規制する。なお、第５搬送ローラ４５の一部は、排紙ローラ２８を構成している。
【００３７】
原稿搬送路３０には、給紙口２２を始端にして下方へ湾曲しながら画像読取部１００を経由して第３搬送ローラ４３へ至る第１搬送路３１と、第１搬送路３１に連続する第２搬送路３２と、第２搬送路３２から排紙口２５にわたる水平の第３搬送路３３とが設けられている。第２搬送路３２は、第１搬送路３１に連続して上り傾斜する部分と、水平の部分と、第３搬送路３３へ向かって下り傾斜する部分とで構成されている。原稿はこれらの第１搬送路３１〜第３搬送路３３を経由して搬送され、画像読取部１００で原稿の表面の画像が読み取られる。
【００３８】
原稿搬送路３０には、第１搬送路３１〜第３搬送路３３に加えて、第２搬送路３２の第４搬送ローラ４４付近から第５搬送ローラ４５へ至る第４搬送路３４、第２搬送路３２の始端部と、第２搬送路３２と第３搬送路３３の接続部との間を結ぶ第５搬送路３５、第１搬送路３１の第１搬送ローラ４１付近と、第２搬送路３２の第４搬送ローラ４４付近とを結ぶ第６搬送路３６が設けられている。
【００３９】
表面の画像の読み取りが終了した原稿は、第４搬送路３４を経由して、さらに第５搬送路３５を介して画像読取部１００へ搬送される。このとき、第４搬送路３４を通ることで原稿の表裏が反転されており、画像読取部１００で裏面の画像の読み取りが行われる。さらに、裏面の画像の読み取りが終了した原稿は、第１搬送路３１の一部を経由して第６搬送路３６へ搬送することにより、第２搬送路３２の一部と、第３搬送路３３を経由して排紙口２４から排紙される。
【００４０】
第２搬送ローラ４２の上流側には、原稿の始端および終端を検知する第１センサ６１が配置してある。第１センサ６１は例えば光センサで構成してあり、画像読取部１００は第１センサ６１からの出力信号に基づいて、原稿の表面の画像の読み取りタイミングを決定する。
【００４１】
第３搬送ローラ４３付近の第５搬送路３５には、第４搬送路３４で反転された原稿の始端および終端を検知する第２センサ６２が配置してある。第２センサ６２は例えば光センサで構成してあり、画像読取部１００は第２センサ６２からの出力信号に基づいて、反転された原稿の裏面の画像の読取りタイミングを決定する。
【００４２】
以上のように構成された画像形成装置１０において、原稿の表面のみの画像を読み取る場合には、図２に示すように原稿を第１搬送路３１に沿って搬送し、画像読取部１００において原稿の表面を読み取る。その後、原稿は、第２搬送路３２と第３搬送路３３を経て、排紙口２４から排紙トレイ２３に排出される。
【００４３】
一方、原稿の表面と裏面の画像を読み取る場合には、上記と同様にして原稿の表面の画像を読み取ったのち、図３に示すように原稿を第２搬送路３２から第４搬送路３４へ搬送して反転する。さらに反転された原稿を第５搬送路３５から画像読取部１００へ向かって逆向きに搬送し、裏面の画像を読み取る。その後、原稿は、第１搬送路３１から第６搬送路３６へ搬送され、第２搬送路３２および第３搬送路３３を経て、排紙口２４から排紙トレイ２３に排出される。
【００４４】
図４は、本実施の形態における画像読取装置１１の画像読取部１００の構成を示すブロック図である。
【００４５】
画像読取部１００は、図４に示すように読取部１０１、第１画像処理部１０２、第１記憶部１０３、第２画像処理部１０４、第２記憶部１０６、および符号化部１０５を備えている。
【００４６】
読取部１０１は、例えばＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）等であり、読取位置において原稿の画像を光学的に読み取り、読取データを生成する。
【００４７】
第１画像処理部１０２は、読取部１０１で生成された読取データに含まれる原稿の表面および裏面に対して、共通パラメータを用いて画像処理する。すなわち、第１画像処理部１０２は、読取部１０１で生成された読取データに含まれる原稿の表面および裏面に対して、シェーディング補正処理およびガンマ補正処理等の画像の濃度調整を共通の設定値で行う。また、第１画像処理部１０２は、原稿の表面および裏面に対して、表面用横方向読取範囲５０１および裏面用横方向読取範囲５０２を含む共通横方向読取範囲５０３の読取データを画像処理する。ここで、横方向読取範囲は、原稿の搬送方向に垂直な横方向における読取範囲である。また、表面用横方向読取範囲５０１および裏面用横方向読取範囲５０２は、原稿の搬送中に原稿が斜行することにより表面および裏面で読取範囲が異なるために設定される。例えば、予め表面裏面それぞれの読取範囲を設定し、工場出荷時に機台ごとに機器パラメータに保持する等してもよい。
【００４８】
第１記憶部１０３は、例えばバッファであり、第１画像処理部１０２で画像処理された読取データを記憶する。
【００４９】
第２画像処理部１０４は、表面用横方向読取範囲および裏面用横方向読取範囲と、第１センサ６１および第２センサ６２で検知された原稿の始端および終端とに基づいて、第１画像処理部１０２で画像処理された読取データにおける表面読取データの範囲および裏面読取データの範囲を決定する。
【００５０】
また、第２画像処理部１０４は、第１画像処理部１０２で画像処理された読取データに対して、表面には表面用パラメータを用いて画像処理し、裏面には裏面用パラメータを用いて画像処理する。すなわち、第２画像処理部１０４は、表面読取データの範囲には、画像の濃度調整を行うガンマ補正処理または２値化処理（閾値）を表面用の設定値で行う。また、第２画像処理部１０４は、裏面読取データの範囲には、ガンマ補正処理または２値化処理（閾値）を裏面用の設定値で行う。
【００５１】
さらに、第２画像処理部１０４は、第１画像処理部１０２で画像処理された読取データに対して、表面にのみ、原稿の搬送方向に垂直な横方向にデータを逆に入れ替える水平ミラー処理を行う。
【００５２】
第２記憶部１０６は、例えばバッファであり、第２画像処理部１０４で画像処理された読取データを記憶する。
【００５３】
符号化部１０５は、第２画像処理部１０４で画像処理された読取データに対して、符号化処理を行う。読取データがモノクロ画像データの場合には、符号化部１０５は、例えばＪＢＩＧ方式にて符号化処理を行う。また、読取データがカラー画像データの場合には、符号化部１０５は、例えばＪＰＥＧ方式にて符号化を行う。なお、これらの方式に限られるものではなく、他の方式であっても構わない。
【００５４】
次に、上記のように構成された画像読取装置１１における原稿の読み取り動作について説明する。
【００５５】
図６は、本実施の形態における原稿の読み取り動作の流れを示すフローチャートである。
【００５６】
画像読取装置１１において原稿の読み取り動作が開始され、搬送機構７０によって搬送された原稿の始端が第１センサ６１で検知されると、第１センサ６１からの出力信号に基づいて、原稿の表面の画像の読み取りタイミングを決定し、読取部１０１は、読取位置において原稿の画像を読み取り、読取データを生成する（ステップＳ１０１）。ここでは、１ラインごとに読み取りが行われ、１ライン分の読取データが順次、第１画像処理部１０２へ送られる。また、読取部１０１は、図５Ａに示すように原稿の表面および裏面の画像に加えて、表面終端の読取位置通過後（原稿の表面の画像を読み取った後）、裏面始端の読取位置通過時（原稿の裏面の画像を読み取り開始時）までの間の部分も含めて１つの読取データとして生成する。
【００５７】
また、第１センサ６１で原稿の始端および終端を検知することにより、原稿長（ライン数）を取得する。これにより、第１画像処理部１０２は、図５Ａに示す表面開始ライン位置（＝０）５１１、表面終了ライン位置５１２を記憶する。さらに、上記したように反転された原稿の始端および終端を第２センサ６２で検知することにより、第１画像処理部１０２は、裏面開始ライン位置５１３、裏面終了ライン位置５１４を記憶する。
【００５８】
第１画像処理部１０２は、読取部１０１から順次送られてくる読取データ（例えば１ライン単位）の共通横方向読取範囲５０３に対して、シェーディング補正処理およびガンマ補正処理等の画像の濃度調整を共通の設定値で行う（ステップＳ１０２）。そして、第１画像処理部１０２は、画像の濃度調整を行った読取データを第１記憶部１０３へ順次記憶する（ステップＳ１０３）。
【００５９】
次に、第２画像処理部１０４は、図５Ａに示す表面開始ライン位置（＝０）５１１、表面終了ライン位置５１２、および表面用横方向読取範囲５０１を用いて、第１画像処理部１０２で画像処理された読取データにおける表面読取データの範囲を決定する（ステップＳ１０４）。第２画像処理部１０４は、表面読取データの範囲に、原稿の搬送方向に垂直な横方向にデータを逆に入れ替える水平ミラー処理を行う。また、第２画像処理部１０４は、表面読取データの範囲に、画像の濃度調整を行うガンマ補正処理または２値化処理（閾値）を表面用の設定値で行う（ステップＳ１０５）。ここで、画像形成装置１０における処理がコピーまたはスキャンである場合には、第２画像処理部１０４は、ガンマ補正処理を行う。一方、画像形成装置１０における処理がファクシミリ送信である場合には、第２画像処理部１０４は、２値化処理を行う。
【００６０】
次に、第２画像処理部１０４は、図５Ａに示す裏面開始ライン位置５１３、裏面終了ライン位置５１４、および裏面用横方向読取範囲５０２を用いて、第１画像処理部１０２で画像処理された読取データにおける裏面読取データの範囲を決定する（ステップＳ１０６）。第２画像処理部１０４は、裏面読取データの範囲に、画像の濃度調整を行うガンマ補正処理または２値化処理（閾値）を裏面用の設定値で行う（ステップＳ１０７）。これにより、図５Ｂに示すように表面読取データの範囲および裏面読取データの範囲に、それぞれ最適な画像処理が行われた１つの読取データとなり、第２記憶部１０６へ記憶される（ステップＳ１０８）。なお、ここでは、第２画像処理部１０４は、第１画像処理部１０２で画像処理が行われた読取データすべて（表面および裏面）が第１記憶部１０３へ記憶された後、第１記憶部１０３から読取データを読み出し、上記のように処理を行っている（一括処理）が、これに限られるものではない。例えば、第２画像処理部１０４は、第１画像処理部１０２で画像処理が行われた読取データが第１記憶部１０３へ所定単位（例えば数ライン分単位）記憶された時点で、第１記憶部１０３から読取データを所定単位ごとに順次読み出し、処理を行っても構わない（短冊処理）。この場合、第２画像処理部１０４は、第１記憶部１０３から順次読み出した読取データの所定単位が、上記のように決定した表面読取データの範囲に含まれていれば、ガンマ補正処理または２値化処理（閾値）を表面用の設定値で行う。また、第２画像処理部１０４は、第１記憶部１０３から順次読み出した読取データの所定単位が、上記のように決定した裏面読取データの範囲に含まれていれば、ガンマ補正処理または２値化処理（閾値）を裏面用の設定値で行う。このように所定単位ごとに順次読み出して処理する場合には、第１記憶部１０３の記憶容量を少なくすることができる。また、第２画像処理部１０４は、読取データすべて（表面および裏面）が第１記憶部１０３へ記憶されるのを待つことなく、処理を開始することができ、処理速度を速くすることができる。また、ここでは、１つの読取データとして第２記憶部１０６に記憶する構成としているが、これに限られるものではない。例えば、表面読取データと裏面読取データとをそれぞれ別の読取データとする２つの読取データとして第２記憶部１０６に記憶しても構わない。
【００６１】
符号化部１０５は、第２記憶部１０６に記憶されている第２画像処理部１０４で画像処理された読取データに対して、符号化処理を行う（ステップＳ１０９）。ここで、符号化部１０５は、表面読取データの範囲および裏面読取データの範囲を、第２記憶部１０６からの読み出し時に切り出し、それぞれ表面読取データおよび裏面読取データとして個別の符号化データとして生成する。
【００６２】
ここで、例えば、読取部１０１で原稿の裏面を読み取っている途中に、原稿ジャムが発生して、再度原稿の読み取りを行う場合について、説明する。この場合、第１画像処理部１０２による画像の濃度調整を行った読取データの第１記憶部１０３への記憶処理（ステップＳ１０３）までは、上記と同様に行われる。その後の第２画像処理部１０４による表面読取データの範囲の決定処理（ステップＳ１０４）および表面読取データの範囲への画像処理（ステップＳ１０５）については省略し、裏面読取データの範囲の決定処理（ステップＳ１０６）、裏面読取データの範囲への画像処理（ステップＳ１０７）、第２記憶部１０６への記憶処理（ステップＳ１０８）、および符号化処理（ステップＳ１０９）を行えばよい。
【００６３】
また、例えば、読取部１０１で読み取った原稿をプレビュー表示する場合には、第２画像処理部１０４による裏面読取データの範囲への画像処理（ステップＳ１０７）までを行った後、第２画像処理部１０４は、画像処理した読取データに対して縮小処理を行い、プレビュー用データを生成する。そして、第２画像処理部１０４は、例えばプレビュー用メモリ等にプレビュー用データを記憶すればよい。
【００６４】
以上のように、本実施の形態では、第１画像処理部１０２は、読取部１０１で生成された読取データに含まれる原稿の表面および裏面に対して、共通パラメータを用いて画像処理を行っている。また、原稿の表面、読取位置通過時の原稿の表面終端と裏面始端との間隔部分、および原稿の裏面を含めて１つの読取データとして生成している。これにより、画像読取装置１１の原稿の表面と裏面とを反転させるための両面反転経路を長くする、または原稿搬送速度を下げることなく、裏面読取データにおけるデータの欠落を防止することができる。
【００６５】
なお、本実施の形態では、読み取る原稿の長さに関係なく、第１画像処理部１０２において、読取部１０１で生成された読取データに含まれる原稿の表面および裏面に対して、共通パラメータを用いて画像処理を行っているが、これに限られるものではない。例えば、第１センサ６１で原稿の始端および終端を検知することにより、取得した原稿の長さが所定値を超えた場合に本実施の形態のように表裏面読取データの一括取得を実施し、長さが所定値未満の場合に表裏面読取データの個別取得を実施することも可能である。すなわち、原稿の長さに基づいて、読取データの取得方法を切り替えることも可能である。
【００６６】
また、第２画像処理部１０４において、原稿後端の影を除去するために、例えば終端２ｍｍ手前から白ラインマスクする処理を行っても構わない。この場合、上記の表面開始ライン位置（＝０）５１１、表面終了ライン位置５１２、裏面開始ライン位置５１３、および裏面終了ライン位置５１４に加えて、白ラインマスク開始位置（表面および裏面）を記録する。
【００６７】
また、本実施の形態では、第１画像処理部１０２は、読取データの共通横方向読取範囲に対して、画像の濃度調整を共通の設定値で行っているが、これに限られるものではない。例えば、第１画像処理部１０２は、読取データの共通横方向読取範囲に対して、画像の濃度調整を表面用の設定値で行い、第２画像処理部１０４で用いる表面用の設定値および裏面用の設定値を調整しても構わない。
【００６８】
また、本実施の形態では、基本的に原稿の画像がモノクロ画像の場合について説明しているが、これに限られるものではなく、原稿の画像がカラー画像であっても、一部カラー特有の処理が増えるが、基本的な処理の流れはモノクロ画像の場合と同様である。
【００６９】
以上、一つまたは複数の態様に係る画像形成装置について、実施の形態に基づいて説明したが、本発明は、この実施の形態に限定されるものではない。本発明の趣旨を逸脱しない限り、当業者が思いつく各種変形を本実施の形態に施したものや、異なる実施の形態における構成要素を組み合わせて構築される形態も、一つまたは複数の態様の範囲内に含まれてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明は、原稿の表面と裏面とを反転させるための両面反転経路を長くする、または原稿搬送速度を下げることなく、裏面読取データにおけるデータの欠落を防止することができ、原稿が読取位置を通過する方向が表面読取時と裏面読取時とで逆となるように原稿の表面と裏面とを反転させて、原稿の両面の画像を読み取る画像読取装置等に適用できる。
【符号の説明】
【００７１】
１０  画像形成装置
１１  画像読取装置
１２  操作パネル
１３  本体
１４  給紙カセット
１５  排紙トレイ
２１  原稿トレイ
２２  給紙口
２３  排紙トレイ
２４  排紙口
２５  ピックアップローラ
２６  給紙ローラ
２７  分離パッド
２８  排紙ローラ
３０  原稿搬送路
３１  第１搬送路
３２  第２搬送路
３３  第３搬送路
３４  第４搬送路
３５  第５搬送路
３６  第６搬送路
４１  第１搬送ローラ
４２  第２搬送ローラ
４３  第３搬送ローラ
４４  第４搬送ローラ
４５  第５搬送ローラ
５１  第１規制部材
５２  第２規制部材
５３  第３規制部材
５４  第４規制部材
５５  第５規制部材
６１  第１センサ
６２  第２センサ
７０  搬送機構
１００  画像読取部
１０１  読取部
１０２  第１画像処理部
１０３  第１記憶部
１０４  第２画像処理部
１０５  符号化部
１０６  第２記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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