(57)【要約】【課題】工業的量産化に適する薄層黒鉛または薄層黒鉛化合物の製造方法を提供する。【解決手段】黒鉛または黒鉛化合物の層間を高圧乳化処理により剥離する高圧乳化処理工程を有する薄層黒鉛または薄層黒鉛化合物の製造方法。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
黒鉛または黒鉛化合物の層間を高圧乳化法により剥離する高圧乳化処理工程を有することを特徴とする薄層黒鉛または薄層黒鉛化合物の製造方法。
【請求項２】
前記高圧乳化処理工程において、黒鉛または黒鉛化合物を分散媒に懸濁させた黒鉛または黒鉛化合物の濃度が０．１質量％以上１０質量％以下の懸濁液を用いることを特徴とする請求項１に記載の薄層黒鉛または薄層黒鉛化合物の製造方法。
【請求項３】
前記高圧乳化処理工程において、黒鉛または黒鉛化合物を分散媒に懸濁させた懸濁液を、孔径０．０５ｍｍ〜０．５０ｍｍの細孔に通過させる高圧乳化法を用いることを特徴とする請求項１または２に記載の薄層黒鉛または薄層黒鉛化合物の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薄層黒鉛または薄層黒鉛化合物の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
黒鉛（グラファイト）の結晶構造の基本となるグラフェンは炭素六員環が無限に連なる二次元平面結晶であり、その特異的な結晶構造から、優れた電気的特性、機械的特性、熱的特性、光学的特性、化学的安定性を示し、次世代高速電子デバイス、透明電極、蓄電デバイス、構造材料などの様々な分野への応用が期待されている。
【０００３】
薄層黒鉛はグラフェンが１〜数１０層積層した構造を有したものを指し、薄層黒鉛化合物は薄層黒鉛の層間に電子供与体あるいは電子受容体が挿入された層間化合物や化学的に官能基が結合したものを指す。
【０００４】
薄層黒鉛の製造方法として、一般にハマーズ（Ｈｕｍｍｅｒｓ）法と呼ばれる方法を用い、黒鉛を濃硫酸および酸化剤で強酸化を行い、層間剥離が容易な酸化黒鉛とし、剥離処理・精製を行い、薄層酸化黒鉛を得、更に還元処理をすることで薄層黒鉛を得る製造方法が開示されている（特許文献１および２）。
【０００５】
黒鉛の強酸化工程を含まない製造方法としては、黒鉛もしくは黒鉛化合物を水に分散した後、超音波により剥離処理を行い、分散液を静置させた後、上澄み液を採取することで薄層黒鉛化合物分散水溶液を得る製造方法や、黒鉛化合物とアルカリ金属水酸化物と水とを混合してｐＨ７．５〜１０の混合液とし、この混合液を静置する方法が開示されている（特許文献３および４）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−０５３３１３号公報
【特許文献２】特表２０１１−５００４８８号公報
【特許文献３】特開２０１１−２１９３１８号公報
【特許文献４】特表２０１１−１８４２６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１または２に開示されるような製造方法では、黒鉛を強酸化する工程があり、酸洗浄工程を含むと多大な時間と手間を要し、工業的量産に好適とは言えない。
【０００８】
特許文献３または４に開示されるような製造方法では容易に薄層黒鉛化合物は得られるものの収率は低く、工業的量産に好適とは言えない。
【０００９】
本発明の目的は、工業的量産化に適する薄層黒鉛または薄層黒鉛化合物の製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によれば、黒鉛または黒鉛化合物の層間を高圧乳化法により剥離する高圧乳化処理工程を有することを特徴とする薄層黒鉛または薄層黒鉛化合物の製造方法が提供される。
【００１１】
前記高圧乳化処理工程において、黒鉛または黒鉛化合物を分散媒に懸濁させた黒鉛または黒鉛化合物の濃度が０．１質量％以上１０質量％以下の懸濁液を用いることが好ましい。
【００１２】
前記高圧乳化処理工程において、黒鉛または黒鉛化合物を分散媒に懸濁させた懸濁液を、孔径０．０５ｍｍ〜０．５０ｍｍの細孔に通過させる高圧乳化法を用いることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、工業的量産化に適する薄層黒鉛または薄層黒鉛化合物の製造方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】原料懸濁液と高圧乳化処理後の懸濁液の４８時間静置後の様子を示す写真である。
【図２】原料黒鉛化合物粒子の電子顕微鏡写真である。
【図３】高圧乳化処理後の凝集粒子の電子顕微鏡写真である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の薄層黒鉛または薄層黒鉛化合物の製造方法においては、黒鉛または黒鉛化合物の層間を高圧乳化法により剥離する。高圧乳化法によれば、黒鉛または黒鉛化合物の層間を物理的に剥離することができ、したがって、酸化剤による酸化などの化学的処理を行うことなく、薄層黒鉛または薄層黒鉛化合物を得ることができる。
【００１６】
本発明において、薄層黒鉛は、原料として用いた黒鉛が層間剥離されて、より薄くなったものを意味し、また、薄層黒鉛化合物は、原料として用いた黒鉛化合物が層間剥離されて、より薄くなったものを意味する。薄層黒鉛および薄層黒鉛化合物の厚さ（層方向の厚さ）は、例えば１００ｎｍ以下である。原料として用いる黒鉛もしくは黒鉛化合物自体が例えば厚さ１００ｎｍ以下といった薄いものであってもよく、この場合でも、得られる薄層黒鉛もしくは薄層黒鉛化合物がさらに薄くなっていればよい。
【００１７】
薄層黒鉛もしくは薄層黒鉛化合物の原料として、それぞれ黒鉛もしくは黒鉛化合物を用いることができる。黒鉛化合物は、例えば黒鉛層間化合物、膨張化黒鉛、酸化黒鉛の何れであってもよい。これらの中でも、ハマーズ法のような強酸化処理工程無しに製造でき、入手しやすい黒鉛、黒鉛層間化合物、あるいは、膨張化黒鉛が好ましい。
【００１８】
黒鉛としては、層面の結晶が発達しているものが好ましく、そのような黒鉛として例えば、天然鱗片状黒鉛、キッシュ黒鉛などが挙げられる。
【００１９】
黒鉛層間化合物としては、天然黒鉛を濃硫酸および濃硝酸の混酸で化学処理し、層間に硫酸イオン、硝酸イオンを挿入した黒鉛化合物を用いることができる。
【００２０】
高圧乳化法は一般的に化粧品、食品、製薬、塗料など幅広い分野で応用されている。その原理は、原料を含む液体に高圧をかけて、乳化ノズルと呼ばれる狭い隙間（細孔）を通すことにより、高速流を発生させ、その際のせん断力、摩砕力、衝撃力、キャビテーションなどで、乳化、分散、均質化、微細化を行うものである。
【００２１】
高圧乳化法の方式として、衝突型と貫通型が知られているが、面方向の粒子径が大きく層方向の厚さが薄い薄層黒鉛または薄層黒鉛化合物を得るには、せん断力が大きく、粒子への衝撃力の少ない貫通型が特に有効である。
【００２２】
高圧乳化法を行う際に、黒鉛または黒鉛化合物を液体（分散媒）に分散させて原料懸濁液を得、原料懸濁液を高圧乳化装置によって処理することができる。
【００２３】
原料懸濁液に用いる分散媒として、水や、エタノール、Ｎ−メチルピロリドンなどの有機溶媒、またはこれらの混合液を用いることができる。分散媒が水の場合など、原料と親和性が低く混ざりにくい時には、分散剤などを適宜添加することができる。
【００２４】
原料（黒鉛または黒鉛化合物）の最大粒径としては、乳化ノズル（原料懸濁液を通過させる細孔）の詰まり防止の観点から、５０μｍ以下が好ましく、２０μｍ以下がより好ましい。ここでの最大粒径はレーザー回折法により測定される粒度分布において積算値１００％の粒径を指す。
【００２５】
上記の乳化ノズルの孔径（例えば断面形状が円の場合、その直径）は、乳化ノズルの詰まり防止の観点から０．０５ｍｍ以上が好ましく、高速流を得るための好適な圧力を生じさせる観点から、０．５ｍｍ以下が好ましい。
【００２６】
上記の高速流の速度（乳化ノズル中の原料懸濁液の流速）として、効率的に層間剥離を行う観点から、１００ｍ／ｓｅｃ以上が好ましい。また、乳化ノズルの摩耗の観点から、１０００ｍ／ｓｅｃ以下が好ましい。
【００２７】
原料懸濁液における原料（黒鉛または黒鉛化合物）の濃度としては、０．１質量％以上１０質量％以下、さらには０．５質量％以上５．０質量％以下が望ましい。
【００２８】
原料濃度が０．１質量％以上である場合、処理量の観点から量産化に好ましく、また、１０質量％以下の場合、懸濁液の粘度の上昇を抑え、ノズル詰まりなどのトラブルを防止することが容易である。
【００２９】
高圧乳化処理後の懸濁液はそのまま薄層黒鉛または薄層黒鉛化合物の分散液とすることができ、希釈あるいは濃縮することで必要な濃度にすることができる。
【００３０】
高圧乳化処理後の懸濁液に残存する層間剥離が進行しなかった黒鉛または黒鉛化合物粒子は、遠心分離などの分離法により、容易に除去することができる。
【００３１】
また、高圧乳化処理後の懸濁液を、ろ過あるいは遠心分離などで固液分離した後、乾燥することで、薄層黒鉛または薄層黒鉛化合物の粉末を得ることができる。
【００３２】
本発明の薄層黒鉛または薄層黒鉛化合物の製造方法においては、黒鉛または黒鉛化合物の層間を高圧乳化処理の強力なせん断力により、物理的に剥離することができるので、面に沿って大きな面積を有しつつ厚みの薄い薄層黒鉛または薄層黒鉛化合物を容易かつ効率的に製造することができる。
【００３３】
本発明によって、電気伝導性・透明性、機械的特性等に優れた薄層黒鉛または薄層黒鉛化合物を容易に製造することができ、透明電極、次世代高速電子デバイスなどへの応用が期待される。
【実施例】
【００３４】
次に本発明の実施例を説明するが、本発明は下記実施例に限定されるものではない。
【００３５】
（実施例１）
原料黒鉛化合物（ブリジストンケービージー社製、商品名：ＷＧＮＰ、層厚（積層方向の厚さ）５０ｎｍ以下、層の面方向の平均粒径４μｍ）１０ｇを、分散剤（ＢＹＫ社製、商品名：ＤＩＳＰＥＲＢＹＫ−１９３）を２ｇ添加混合したイオン交換水１０００ｍｌに、攪拌機（特殊機化工業社製  商品名：ＴＫホモミクサー）を用いて、回転数３０００ｒｐｍで１時間、撹拌・分散させて、原料濃度０．９９質量％の原料懸濁液とした。
【００３６】
原料懸濁液を高圧乳化機（商品名：ＤｅＢＥＥ−２０００、ＢＥＥ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ社）を用い、乳化圧力２００ＭＰａで、１０回通液し、高圧乳化処理を行った。この際、乳化ノズルとして孔径０．１３ｍｍ、孔長７．５ｍｍのダイヤモンドノズルを用いた。また、処理速度は約３００ｍｌ／ｍｉｎであったことから、ノズル内での懸濁液の流速は約３７７ｍ／ｓｅｃと計算された。図１に高圧乳化処理前後の懸濁液のそれぞれ４８時間静置後の様子を示す。原料懸濁液に比べ、高圧乳化処理後の懸濁液は４８時間静置後でも、粒子の沈降は、ほとんど無かった。
【００３７】
また、高圧乳化処理前後の粒度分布を粒度分布測定装置（日機装社製、商品名：ナノトラックＵＰＡ１５０）を用いて測定したところ、処理前は平均粒径が４.１μｍに対し、処理後は２.４μｍであった。原料の層方向の厚さが５０ｎｍ以下と薄いことから、これらの値は層の面方向の粒子径に相当するものと考えられた。高圧乳化処理後に平均粒径は約６割程度に小さくはなってはいるが、極端に微細化されてないことが確認できた。ここでの平均粒径はレーザー回折法により測定された粒度分布において積算値５０％の粒径を指す。
【００３８】
（実施例２）
前記原料黒鉛化合物（ブリジストンケービージー社製、商品名：ＷＧＮＰ）を２０ｇとし、分散剤を４ｇとした原料濃度１．９５質量％の原料混合液を用いた以外は実施例１と同様な操作を行った。実施例１と同様に４８時間静置後でも沈降粒子の少ない懸濁液を得ることができた。
【００３９】
（実施例３）
前記原料黒鉛化合物（ブリジストンケービージー社製、商品名：ＷＧＮＰ）１０ｇをエタノール１００ｍｌに分散させた後、純水９００ｍｌで希釈し、原料濃度１．０１質量％の原料懸濁液とした以外は実施例１と同様の操作を行った。得られた懸濁液には微小な凝集体が発生し、凝集体と液相が分離していた。凝集体は吸引濾過により、容易に分離できた。乾燥した凝集体粒子をＳＥＭにより観察した。図２、図３にはそれぞれ原料および凝集体粒子のＳＥＭ像を示す。原料は層の厚い粒子が存在し、部分的に粒子どうしが隙間を有して、重なっているのが分かるが、凝集体粒子ではほとんどの粒子が隙間なく重なり合い、粒子が薄層化していることが確認できた。高圧乳化後の凝集体の生成は、粒子の薄層化・微細化によるものと考えられた。また、凝集体粒子はエタノールなどの有機溶媒に容易に分散することを確認した。
【００４０】
（実施例４）
原料を市販鱗片状黒鉛（伊藤黒鉛社製、商品名：Ｚ−５Ｆ、平均粒径４μｍ）に変えた以外は実施例１と同様な操作を行った。実施例１と同様に４８時間静置後でも沈降粒子の少ない懸濁液を得ることができた。
【００４１】
（実施例５）
原料を前記市販鱗片状黒鉛（伊藤黒鉛社製、商品名：Ｚ−５Ｆ）に変えた以外は実施例３と同様な操作を行った。実施例３と同様に凝集体が発生し、液相と分離していた。凝集粒子をＳＥＭで観察したところ、薄層化した粒子であることを確認した。
【００４２】
（実施例６）
原料を市販膨張化黒鉛（伊藤黒鉛社製、商品名：ＥＣ−１５００、平均粒径７μｍ）に変えた以外は実施例１と同様な操作を行った。実施例１と同様に４８時間静置後でも沈降粒子の少ない懸濁液を得ることができた。
【００４３】
（実施例７）
原料を前記市販膨張化黒鉛（伊藤黒鉛社製、商品名：ＥＣ−１５００）に変えた以外は実施例３と同様な操作を行った。実施例３と同様に凝集体が発生し、液相と分離していた。凝集粒子をＳＥＭで観察したところ、薄層化した粒子であることを確認した。また凝集体の生成量は実施例３および実施例５に比べ多く、より薄層化・微細化が進んでいるものと考えられた。
【００４４】
（比較例１）
層間の剥離工程として、高圧乳化処理ではなく、超音波処理（周波数４７ｋＨｚ、１００Ｗ、３０分）を行った以外は実施例１と同様の操作を行った。得られた懸濁液は４８時間静置後でほとんどの粒子が沈降した。
【図１】
2014009151.tif 000002
【図２】
2014009151.tif 000003
【図３】
2014009151.tif 000004