(57)【要約】【課題】冷却水の回路を切り替える弁として電磁切替弁を採用した内燃機関の冷却制御装置における電磁切替弁の開閉動作を確保する。【解決手段】ウォーターポンプと内燃機関との間で冷却水が循環される回路に、電圧を印加して開度を減じることにより回路を循環する冷却水量を減少させかつ電圧を遮断して開度を増大することにより冷却水量を増大させるように構成された電磁切替弁が設けられている内燃機関の冷却制御装置において、電磁切替弁は、開度を減じている場合に電磁切替弁をバイパスするように少量の冷却水を流通させる流通部を有し、開度を減じている電磁切替弁における異物の堆積量を推定しかつ異物の堆積量の推定値が予め定めた閾値以上の場合に、開度を増大させる開弁手段を備えている（ステップＳ１およびステップＳ３ないしステップＳ５）。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウォーターポンプと内燃機関との間で冷却水が循環される回路に、電圧を印加して開度を減じることにより前記回路を循環する冷却水量を減少させかつ前記電圧を遮断して前記開度を増大することにより前記冷却水量を増大させるように構成された電磁切替弁が設けられている内燃機関の冷却制御装置において、
前記電磁切替弁は、前記開度を減じている場合に前記電磁切替弁をバイパスするように少量の前記冷却水を流通させる流通部を有し、
前記開度を減じている前記電磁切替弁における異物の堆積量を推定しかつ前記異物の堆積量の推定値が予め定めた閾値以上の場合に、前記開度を増大させる開弁手段を備えていることを特徴とする内燃機関の冷却制御装置。
【請求項２】
前記開弁手段は、前記電磁切替弁の前記開度を増大させた場合に、前記異物の堆積量の推定値をゼロにリセットする手段を含むことを特徴とする請求項１に記載の内燃機関の冷却制御装置。
【請求項３】
前記開弁手段は、前記内燃機関を搭載する車両が走行を終了しかつ前記異物の堆積量の推定値がゼロよりも多い場合に、前記電磁切替弁の前記開度を増大させ、その後に前記ウォーターポンプを駆動させる手段を含むことを特徴とする請求項１または２に記載の内燃機関の冷却制御装置。
【請求項４】
前記開弁手段は、前記電磁切替弁に前記電圧を印加した時間が予め定めた時間を超えた場合に前記電磁切替弁の開度を増大させる手段を含むことを特徴とする請求項１に記載の内燃機関の冷却制御装置。
【請求項５】
前記開弁手段は、前記予め定めた時間と比較する前記電圧を印加した時間を、実際に前記電磁切替弁に電圧を印加した時間に基づいて算出するとともに、該実際に電磁切替弁に電圧を印加した時間に基づいて算出された時間が、前記ウォーターポンプの吐出量が多いほど長くなるように補正する手段を含むことを特徴とする請求項４に記載の内燃機関の冷却制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、内燃機関を冷却するシステムを制御する装置に関し、特に冷却水の循環を制御する装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
内燃機関は燃料の燃焼によって発熱し、その温度が過度に高くなると異常燃焼などによって効率が悪化するので、冷却装置を備えている。冷却装置による内燃機関の冷却の形式として、冷媒として水を用いる水冷式や、水に替えてオイルを用いる油冷式、また、冷媒として空気を用いる空冷式などが知られている。いずれの形式であっても、冷却装置による内燃機関の冷却が十分でなければ、上述した異常燃焼が生じ、また反対に、冷却し過ぎると燃料の燃焼が妨げられる。以下の説明では、内燃機関をエンジンと記す。
【０００３】
例えば特許文献１には、駆動力源としてエンジンとモータとを備えたハイブリッドカーのエンジンの冷却装置が記載されている。この特許文献１に記載された冷却装置は、エンジンのウォータージャケットから流出した冷却水をラジエータを通って再びウォータージャケットに戻すラジエータ回路と、ラジエータをバイパスして上記の冷却水をウォータージャケットに戻すバイパス回路と、上記の冷却水をエアコンのヒータを流動させた後にウォータージャケットに戻すヒータ回路とを備えている。また、それらの回路を切り替える切替弁が設けられている。この切替弁は、一例としてロータリーバルブやスプールバルブによって構成されており、例えばエンジンの暖機が十分でない場合に、ラジエータ回路およびヒータ回路を閉じ、かつラジエータ回路を開くように構成されている。一方、エンジンが十分に暖機されている場合に、上述した各回路を開くように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２７６３６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載された切替弁として、電磁式の切替弁を使用することが考えられる。電磁切替弁は、スプリングの弾性力を受ける弁体に、その弾性力に抗する電磁力を作用させることによって弁体を移動させるように構成されており、電磁力の大きさを変更することによって開度を任意に設定することができる。しかしながら、冷却水に鉄粉などの異物が混入している場合に、電磁切替弁はその電磁力によって異物を引き寄せやすい。そして、異物が電磁切替弁に堆積した場合、その堆積した異物によって、電磁切替弁の開閉動作が妨げられる可能性がある。
【０００６】
この発明は上記の技術的課題に着目してなされたものであり、冷却水の回路を切り替える弁として電磁切替弁を採用した内燃機関の冷却制御装置における上記の電磁切替弁の開閉動作を確保することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、請求項１の発明は、ウォーターポンプと内燃機関との間で冷却水が循環される回路に、電圧を印加して開度を減じることにより前記回路を循環する前記冷却水量を減少させかつ前記電圧を遮断して前記開度を増大することにより冷却水量を増大させるように構成された電磁切替弁が設けられている内燃機関の冷却制御装置において、前記電磁切替弁は、前記開度を減じている場合に前記電磁切替弁をバイパスするように少量の前記冷却水を流通させる流通部を有し、前記開度を減じている前記電磁切替弁における異物の堆積量を推定しかつ前記異物の堆積量の推定値が予め定めた閾値以上の場合に、前記開度を増大させる開弁手段を備えていることを特徴とするものである。
【０００８】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記開弁手段は、前記電磁切替弁の前記開度を増大させた場合に、前記異物の堆積量の推定値をゼロにリセットする手段を含むことを特徴とする内燃機関の冷却制御装置である。
【０００９】
さらに、請求項３の発明は、請求項１または２の発明において、前記開弁手段は、前記内燃機関を搭載する車両が走行を終了しかつ前記異物の堆積量の推定値がゼロよりも多い場合に、前記電磁切替弁の前記開度を増大させ、その後に前記ウォーターポンプを駆動させる手段を含むことを特徴とする内燃機関の冷却制御装置である。
【００１０】
そして、請求項４の発明は、請求項１の発明において、前記開弁手段は、前記電磁切替弁に前記電圧を印加した時間が予め定めた時間を超えた場合に前記電磁切替弁の開度を増大させる手段を含むことを特徴とする内燃機関の冷却制御装置である。
【００１１】
また、請求項５の発明は、請求項４の発明において、前記開弁手段は、前記予め定めた時間と比較する前記電圧を印加した時間を、実際に前記電磁切替弁に電圧を印加した時間に基づいて算出するとともに、該実際に電磁切替弁に電圧を印加した時間に基づいて算出された時間が、前記ウォーターポンプの吐出量が多いほど長くなるように補正する手段を含むことを特徴とする内燃機関の冷却制御装置である。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明によれば、電磁切替弁は、その開度を減じた場合に電磁切替弁をバイパスするように少量の冷却水を流通する流通部を有しているので、開度を減じた場合であっても、少量の冷却水がウォーターポンプと内燃機関との間の回路を循環する。そのため、例えば内燃機関の暖機を促進するために、電磁切替弁の開度を減じている場合に、ウォータージャケットの内部で局所的に冷却水の温度が上昇することを防止もしくは抑制することができる。一方、電磁切替弁に電圧を印加していることにより電磁切替弁に異物が堆積する場合に、その堆積量の推定値が予め定めた閾値以上になると、その開度を増大することにより上記の異物を冷却水によって流し去ることができる。そのため、閾値以上の異物が電磁切替弁に堆積し、かつその堆積した異物によって電磁切替弁の開閉動作が妨げられることを防止もしくは抑制することができる。これに加えて、堆積した異物が寄り集まって大きな塊となることを未然に防止することができる。このように、電磁切替弁に堆積した異物が大きな塊となる前に、異物を冷却水によって流し去るので、冷却水の流動方向で電磁切替弁の下流側の冷却回路において、大きな塊となった異物が詰まりを生じることを未然に防止することができる。
【００１３】
また、請求項２の発明によれば、請求項１の発明による効果と同様の効果に加えて、電磁切替弁の開度を増大した場合に、異物の堆積量の推定値をゼロにリセットすることにより、今回の異物の堆積量の推定値に前回の異物の堆積量の推定値が加算されることを未然に防止することができる。
【００１４】
さらに、請求項３の発明によれば、請求項１または２の発明による効果と同様の効果に加えて、車両が走行を終了する場合に、電磁切替弁に堆積した異物を冷却水によって流し去るので、その後に車両の走行を再開する場合には、電磁切替弁に異物が堆積していない状態とすることができる。
【００１５】
そして、請求項４の発明によれば、請求項１の発明による効果と同様の効果に加えて、電圧を印加している時間が予め定めた時間を超えた場合に、電磁切替弁の開度が増大される。すなわち、定期的に電磁切替弁の開度を増大させて異物を流し去ることができる。
【００１６】
また、請求項５の発明によれば、請求項４の発明による効果と同様の効果に加えて、ウォーターポンプの吐出量が多いほど、予め定めた時間と比較される電磁切替弁に電圧を印加した時間が長くされる。すなわち、ウォーターポンプの吐出量が多いほど、電磁切替弁の開度を増大して異物を流し去る周期が短くなる。そのため、ウォーターポンプの吐出量の増大に伴って電磁切替弁に流れてくる異物の量が増大したとしても、電磁切替弁に異物が過剰に堆積することを防止もしくは抑制することができる。また、上述したように、予め定めた時間と比較される電磁切替弁に電圧を印加した時間を変更するので、比較の対象である予め定めた時間を１つにすることができ、それに伴って制御装置でのメモリ量を削減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】この発明に係る内燃機関の冷却制御装置による制御の一例を示すフローチャートである。
【図２】この発明に係る内燃機関の冷却制御装置による制御を行った場合における電磁切替弁に堆積する異物の量の変化を説明するためのタイムチャートである。
【図３】この発明における電磁切替弁の一例を模式的に示す図である。
【図４】この発明における電磁切替弁が開弁している状態を模式的に示す図である。
【図５】この発明に係る内燃機関の冷却制御装置の一例を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に、この発明を具体的に説明する。図５は、この発明に係る内燃機関の冷却制御装置の一例を模式的に示す図である。エンジン１のシリンダブロックやシリンダヘッドなどに図示しないウォータジャケットが設けられている。ウォータージャケットは、エンジン１で生じた熱を冷却水に伝達することによってエンジン１を冷却するようになっている。ウォータージャケットに冷却水を供給する電動式のウォーターポンプ２が設けられている。詳細は図示しないが、ウォーターポンプ２は回転させられて冷却水を送液するインペラと、そのインペラを回転させるモータとを備えている。上記のモータの回転を電気的に制御することによりウォーターポンプ２から吐出する冷却水の流量や吐出圧を変更することができるようになっている。
【００１９】
このウォーターポンプ２の構成について簡単に説明する。詳細は図示しないが、ウォーターポンプ２はＰＷＭ（Pulse Width Modulation）回路を有している。ＰＷＭ回路は後述する電子制御装置から出力される制御信号に応じてウォーターポンプ２のモータの回転数をデューティ制御するため回路である。例えばウォーターポンプ２のモータに出力する駆動デューティを大きくするとモータの回転数が増大され、駆動デューティを小さくするとモータの回転数が低下されるようになっている。
【００２０】
ウォーターポンプ２の吐出ポートとウォータージャケットとが供給管路３によって接続され、ウォーターポンプ２の吸入ポートとウォータージャケットとが戻り管路４によって接続されている。これら供給管路３と戻り管路４とによって図５に示すように、冷却水の循環回路が形成されている。この循環管路が、この発明における回路に相当している。
【００２１】
戻り管路４に電磁切替弁５が設けられている。この電磁切替弁５は、電圧が印加されて開度を減じ、電圧が遮断されて開度を増大するように構成されている。電磁切替弁５は、図５に示す例では、開度を減じることにより冷却水が循環する回路を上述した循環回路から後述するラジエータを通る回路に切り替えるようになっている。また、電磁切替弁５は、後述するように、その開度を減じた場合であっても少量の冷却水を通す流通部を有しており、その流通部を通った少量の冷却水が循環回路を循環するように構成されている。なお、詳細は図示しないが、電磁切替弁５は補機バッテリに電気的に接続されている。補機バッテリは車両に搭載されるヘッドライトやエアコンなどの補機を稼働させるための電源であって、ＤＣ−ＤＣコンバータを介してメインバッテリに接続されている。
【００２２】
また戻り管路４にサーモスタット６が設けられている。サーモスタット６は、冷却水の温度が予め定めた温度以上の場合に、ラジエータへの冷却水の流通を許容し、また反対に、冷却水の温度が予め定めた温度よりも低い場合に、ラジエータへの冷却水の流通を禁止するようになっている。サーモスタット６の構成は従来知られているものと同様である。上記の予め定めた温度は一例としてエンジン１の暖機が完了しているか否かを判断するための温度であり、その温度を以下の説明では暖機温度を記す。なお、サーモスタット６は、電磁切替弁５を介して戻り管路４を流動する冷却水を常に通過させるようになっている。
【００２３】
戻り管路４から分岐した冷却管路７にラジエータ８が設けられている。ラジエータ８は冷却水と外気との間で熱交換を行うことにより、エンジン１の熱を奪って温度が上昇した冷却水を冷却するように構成されており、その構成は従来知られているものと同様である。ラジエータ８によって冷却された冷却水はサーモスタット６を介してウォーターポンプ２の吸入ポートに供給される。
【００２４】
電磁切替弁５やウォーターポンプ２を電気的に制御するための電子制御装置９が設けられている。これを以下の説明ではＥＣＵ９と記す。ＥＣＵ９は、一例としてマイクロコンピュータを主体として構成されており、入力されたデータや予め記憶しているデータなどに基づいて演算を行ってその演算の結果としての制御信号を電磁切替弁５に出力するように構成されている。このＥＣＵ９には、例えば、冷却水の温度を検出する水温センサ、エンジンの出力軸の回転速度を検出するエンジン回転数センサ、スロットルバルブの開度を検出するスロットルポジションセンサ、バッテリやキャパシタなどの蓄電装置の充電状態を検出するチャージセンサなどの各種のセンサからの検出信号が入力されるようになっている。
【００２５】
図３は、この発明における電磁切替弁の一例を模式的に示す図である。電磁切替弁５はシリンダ部１０を備えている。シリンダ部１０にはウォータージャケットを介してウォーターポンプ２の吐出ポートが接続される入力ポート１１と、ウォーターポンプ２の吸入ポートに接続される出力ポート１２とが形成されている。シリンダ部１０の内部に弁体１３を軸線方向に前後動可能に収容する収容室１４が形成されている。収容室１４の内径は入力ポート１１や出力ポート１２の内径より大きく形成されている。
【００２６】
弁体１３は、入力ポート１１側の収容室１４の内壁面に押し付けられて入力ポート１１を閉じるように構成されている。弁体１３の形状は、一例として入力ポート１１や出力ポート１２の内径より大きくかつ収容室１４の内径より小さい直径の円板形状に形成されている。図３に示す例では、弁体１３の中央に、弁体１３を貫通する流通部１５が形成されている。なお、この流通部１５は、弁体１３の外周側の一部を切り欠いて入力ポート１１と出力ポート１２とを連通するように構成してもよい。また、流通部１５は、弁体１３を迂回して入力ポート１１と出力ポート１２とを接続するパイプであってもよい。
【００２７】
上述した入力ポート１１側の収容室１４の内壁面が、弁体１３が押し付けられる弁座シート部１６になっている。その弁座シート部１６から弁体１３を離隔させて出力ポート１２側に移動させるスプリング１７が設けられている。スプリング１７の一方の端部が弁体１３に一体化され、他方の端部が収容室１４における出力ポート１２側の内壁面に一体化されている。
【００２８】
弁体１３をスプリング１７の弾性力に抗して弁座シート部１６に引き付ける電磁コイル部１８が設けられている。電磁コイル部１８は、図示しない電磁コイルに電圧を印加することにより、その電圧値に応じた電磁力を発生するように構成されている。また、電磁コイル部１８で生じる電磁力の作用する範囲を拡大するよう機能するコア１９が設けられている。このコア１９は電磁コイル部１８の電磁力によって磁化されて磁力を生じるようになっている。
【００２９】
スプリング１７の弾性力よりも電磁コイル部１８やコア１９で生じる磁力が大きい場合に、弁体１３はそれらの磁力によって入力ポート１１側に移動させられる。またそれらの磁力がスプリング１７の弾性力よりも十分に大きい場合に、弁体１３が弁座シート部１６に押し付けられる。この状態においては、流通部１５を介して入力ポート１１と出力ポート１２とが連通している。この状態を、以下の説明では閉弁状態と記す。また反対に、それらの磁力よりもスプリング１７の弾性力が大きい場合に、弁体１３はスプリング１７の弾性力によって出力ポート１２側に移動させられ、入力ポート１１と出力ポート１２とが連通されて開弁する。この状態を以下の説明では開弁状態と記す。
【００３０】
図４は、この発明における電磁切替弁５が開弁している状態を模式的に示す図である。上記の電磁切替弁５は、予め定めた時間内における電磁コイル部１８に電圧を印加している状態と、電圧を遮断している状態との割合を変更することにより、すなわち、デューティ比を変更することにより図４に示すように、開度を任意に設定できるように構成されている。
【００３１】
次に、図５に示す構成の内燃機関の冷却制御装置の作用について簡単に説明する。エンジン１を始動させた直後などのエンジン１の温度が低くかつ冷却水の温度が暖機温度よりも低い場合、ラジエータ８への冷却水の流通はサーモスタット６により禁止されている。一方、電磁切替弁５はエンジン１の暖機を促進するために、電磁コイル部１８に電圧が印加され、閉弁状態になっている。そのため、流通部１５を通った少量の冷却水が循環回路を流動している。
【００３２】
冷却水の温度が暖機温度よりも若干低い他の温度以上でかつ暖機温度以下の場合、未だ冷却水の温度が暖機温度よりも低いことによりラジエータ８への冷却水の流通はサーモスタット６により禁止されている。当該他の温度を、以下の説明では半暖機温度と記す。一方、冷却水の温度が半暖機温度以上であるため、電磁切替弁５の電磁コイル部１８への電圧が遮断されて電磁切替弁５は開弁状態になっている。その結果、循環回路を循環する冷却水量が増大するので、冷却水温の上昇は緩やかになっている。
【００３３】
冷却水の温度が暖機温度以上の場合、ラジエータ８への冷却水の流通がサーモスタット６により許容されている。また電磁切替弁５は開弁状態になっている。そのため、冷却水の一部は、ラジエータ８に供給されて冷却される。残りの冷却水は電磁切替弁５を通って循環される。
【００３４】
この発明では、電磁切替弁５の電磁コイル部１８やコア１９で生じる磁力によってコア１９の表面に鉄粉などの異物が堆積する場合に、以下の制御を実行するように構成されている。図１はその制御の一例を説明するためのフローチャートであって、ここに示すルーチンは予め定めた時間ごとに繰り返し実行される。先ず、電磁切替弁５の電磁コイル部１８に電圧を印加しているか否かが判断される（ステップＳ１）。これは、電磁コイル部１８に印加される電圧値を図示しない電圧センサによって検出することによって行うことができる。
【００３５】
電磁コイル部１８に電圧を印加していることによりステップＳ１で肯定的に判断された場合には、ウォーターポンプ２の吐出量から流通部１５を流通する冷却水の流量が算出される（ステップＳ２）。これは、例えばウォーターポンプ２の吐出量に応じた流通部１５を通る冷却水量を予めマップとして用意しておき、そのマップを使用して上記の冷却水量を求めてもよい。
【００３６】
このステップＳ２での制御に続けて、もしくはこれと並行して、コア１９の表面に堆積する異物の量が推定される（ステップＳ３）。この異物の堆積量の推定は、詳細は図示しないが、一例として、車両の走行を開始しかつ電磁切替弁５に電圧を印加し始めてからの経過時間と、流通部１５を流通する冷却水量などとに応じた異物の堆積量の推定値を予めマップとして用意しておき、そのマップを使用して異物の堆積量の推定値を求めればよい。次いで、ステップＳ３で推定した異物の堆積量の推定値が予め定めた閾値を超えているか否かが判断される（ステップＳ４）。
【００３７】
異物の堆積量の推定値が閾値を超えていることによりステップＳ４で肯定的に判断された場合には、電磁切替弁５が開弁状態にされる（ステップＳ５）。具体的には、このステップＳ５では、電圧を遮断して上述した磁力を消失させた状態で、冷却水の流動によって異物を押し流す。なお、電圧を遮断することに加えて、ウォーターポンプ２の駆動デューティを増大してもよい。ウォーターポンプ２の駆動デューティを増大すれば、電磁切替弁５を流動する冷却水の流量および水圧が増大するので、より効果的に異物を押し流すことができる。異物の堆積量の推定値が閾値を超えていないことによりステップＳ４で否定的に判断された場合には、電磁切替弁５の閉弁状態が維持される（ステップＳ６）。
【００３８】
上述したステップＳ１で、電圧を遮断していることにより否定的に判断された場合には、異物の堆積量の推定値がゼロにリセットされる（ステップＳ７）。ステップＳ５ないしステップＳ７の制御に続けて、車両の走行を終了し、かつ、異物の堆積量の推定値がゼロを超えているか否かが判断される（ステップＳ８）。車両の走行を終了する時点において、異物の堆積量がないと推定される場合には、このステップＳ８で否定的に判断され、このルーチンを一旦終了する。
【００３９】
車両の走行を終了する時点において、異物が堆積していると推定される場合には、ステップＳ８で肯定的に判断され、その後、電磁切替弁５が開弁状態にされる（ステップＳ９）。これは、上述したステップＳ５と同様の制御である。次いで、停車や駐車に伴ってウォーターポンプ２の運転が停止された場合には、ウォーターポンプ２が駆動される（ステップＳ１０）。すなわち、上述した磁力を消失させた状態で、冷却水の流動によって異物を押し流す。その後、このルーチンを一旦終了する。
【００４０】
このように、この発明に係る内燃機関の冷却制御装置によれば、電磁コイル部１８やコア１９の磁力によってコア１９の表面に異物が引き寄せられたとしても、その異物が閾値を超えて多量に堆積するよりも前に、冷却水によって異物を流し去ることができる。そのため、堆積した異物によって電磁切替弁５の開閉が妨げられることを防止もしくは抑制することができる。また堆積した異物が大きな塊となったり、大きな塊となった異物が上述した各管路を塞ぐことを未然に防止することができる。さらに、車両の走行が終了する場合に、その後の走行に備えて電磁切替弁５に堆積した異物を冷却水によって流し去るため、車両が走行を開始する場合における電磁切替弁５の開閉をスムーズにすることができる。
【００４１】
なお、冷却水中の異物は冷却水の流動に伴って移動するので、ウォーターポンプ２の吐出量が増大することにより流通部１５を流動する冷却水量が増大すると、コア１９の表面に堆積する異物の量も増大することになる。そのため、ステップＳ４において、異物の堆積量の推定値と閾値とを比較することに替えて、車両の走行を開始しかつ電磁切替弁５に電圧を印加し始めてからの経過時間と、予め定めた時間とを比較し、当該経過時間が予め定めた時間を超えた場合に閾値を超えて異物が堆積していると判断してもよい。具体的に説明すると、先ず、上記の経過時間に基づいて予め定めた時間と比較するための時間αを算出する。時間αとして上記の経過時間の絶対値を使用してもよい。次いで、ウォーターポンプ２の吐出量が多いほど、時間αを大きくするように時間αを補正する。このように補正した時間αを時間βと記す。すなわち、ウォーターポンプ２の吐出量が多いほど、時間βは短くなる。そして、この時間βと予め定めた時間とを比較する。
【００４２】
上述したように、電磁コイル部１８に電圧を印加している時間と、流通部１５を流通する冷却水量とが増大すると、電磁切替弁５に堆積する異物は増大する。そのため、上記の時間βと予め定めた時間とを比較することによっても、図１に示す制御例と同様の効果を得ることができる。
【００４３】
図２は、この発明に係る内燃機関の冷却制御装置による制御を行った場合における電磁切替弁５に堆積する異物の量の変化を説明するためのタイムチャートである。時刻ｔ１の時点において、車両の走行が開始される。電磁切替弁５には、エンジン１の暖機を促進するために電圧が印加されており、その開度が減じられている。一方、ウォーターポンプ２は駆動されている。そのため、少量の冷却水が流通部１５を通って循環回路を循環している。そして、時間の経過と共にコア１９の表面に異物が堆積していく。
【００４４】
時刻ｔ２の時点において、例えば車両が停車することにより一旦走行が終了される。この時点において、異物の堆積量の推定値がゼロを超えている場合には、電磁切替弁５への電圧を遮断してその開度を増大することにより、冷却水によって異物を流し去る。なお、時刻ｔ２の時点において、ウォーターポンプ２の運転が停止されている場合は、ウォーターポンプ２が駆動される。
【００４５】
時刻ｔ３の時点において、ウォーターポンプ２の運転が停止される。その後、時刻ｔ４の時点において、車両の走行が再開される。電磁切替弁５には、エンジン１の暖機を促進するために、電圧が印加されており、その開度が減じられている。一方、ウォーターポンプ２は駆動されている。少量の冷却水が流通部１５を通って循環回路を循環しているので、時間の経過と共にコア１９の表面に異物が堆積していく。その後、時刻ｔ５の時点において、例えば、ウォーターポンプ２の運転が停止されると、冷却水の流動に伴う異物の移動も停止するため、異物の堆積量は増大しない。
【００４６】
時刻ｔ６の時点において、ウォーターポンプ２が再駆動されると、時間の経過と共に、コア１９の表面に異物が堆積していく。そして、時刻ｔ７の時点において、異物の堆積量の推定値が予め定めた閾値を超えた場合に、電磁切替弁５への電圧が遮断され、上述した磁力を消失させた状態で、冷却水の流動によって異物が押し流される。
【００４７】
ここで、上述した具体例とこの発明との関係を簡単に説明すると、ステップＳ１およびステップＳ３ないしステップＳ５、ならびに、ステップＳ８ないしステップＳ１０の制御を実行する機能的手段が、この発明における「開弁手段」に相当する。
【符号の説明】
【００４８】
１…エンジン、  ２…ウォーターポンプ、  ５…電磁開閉弁、  １５…流通部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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