(57)【要約】【構成】イメージャ１６は、撮像シーンを表す生画像データを出力する。出力された生画像データは、前処理回路２０および後処理回路３４の各々の処理を経てＹＵＶ形式の画像データに変換される。インターバル撮影モードが選択されると、ＣＰＵ２６は、撮像シーンを表す画像データを撮像周期が到来する毎に取得し、さらに撮像周期の合間にシャッタボタン２８ｓｈの操作を受け付ける。撮像シーンを表す画像データは、シャッタボタン２８ｓｈが操作されたときにも取得される。ＣＰＵ２６はまた、前回の撮像周期からの経過時間と撮像周期に相当する時間との差分を表す差分時間を、シャッタボタン２８ｓｈの操作の受け付けに関連して小型ＬＣＤ４４に表示する。【効果】インターバル撮影に関する操作性が向上する。【選択図】図２
2014127797.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像面で捉えられたシーンを表す電子画像を出力する撮像手段、
指定時間が経過する毎に前記撮像手段から電子画像を取得する第１取得手段、
前記第１取得手段の処理の合間に操作者から画像取得操作を受け付ける受け付け手段、
前記受け付け手段の受け付けに応答して前記撮像手段から電子画像を取得する第２取得手段、および
前記第１取得手段の前回の処理からの経過時間に応じて異なる報知を前記受け付け手段の処理に関連して出力する報知手段を備える、電子カメラ。
【請求項２】
前記報知は前記経過時間と前記指定時間との差分を表す差分情報に相当する、請求項１記載の電子カメラ。
【請求項３】
前記受け付け手段は前記第１取得手段の処理の合間に割り当てられた特定時間帯に前記画像取得操作を受け付け、
前記報知手段は前記特定時間帯に前記報知を出力する、請求項１または２記載の電子カメラ。
【請求項４】
前記特定時間帯の長さは前記指定時間の長さよりも短く、かつ前記特定時間帯の末尾に相当する時刻は前記指定時間の末尾に相当する時刻よりも先に到来する、請求項３記載の電子カメラ。
【請求項５】
前記第１取得手段の前回の処理によって取得された電子画像をモニタ画面に表示する第１表示手段、および
前記第１取得手段の今回の処理に先立つ既定期間に前記撮像手段から出力された電子画像を前記モニタ画面に表示する第２表示手段をさらに備える、請求項１ないし４のいずれかに記載の電子カメラ。
【請求項６】
前記第１取得手段によって取得された電子画像を第１ファイルに格納する第１格納手段、および
前記第２取得手段によって取得された電子画像を第２ファイルに格納する第２格納手段をさらに備える、請求項１ないし５のいずれかに記載の電子カメラ。
【請求項７】
撮像面で捉えられたシーンを表す電子画像を出力する撮像手段を備える電子カメラのプロセッサに、
指定時間が経過する毎に前記撮像手段から電子画像を取得する第１取得ステップ、
前記第１取得ステップの処理の合間に操作者から画像取得操作を受け付ける受け付けステップ、
前記受け付けステップの受け付けに応答して前記撮像手段から電子画像を取得する第２取得ステップ、および
前記第１取得ステップの前回の処理からの経過時間に応じて異なる報知を前記受け付けステップの処理に関連して出力する報知ステップを実行させるための、撮像制御プログラム。
【請求項８】
撮像面で捉えられたシーンを表す電子画像を出力する撮像手段を備える電子カメラによって実行される撮像制御方法であって、
指定時間が経過する毎に前記撮像手段から電子画像を取得する第１取得ステップ、
前記第１取得ステップの処理の合間に操作者から画像取得操作を受け付ける受け付けステップ、
前記受け付けステップの受け付けに応答して前記撮像手段から電子画像を取得する第２取得ステップ、および
前記第１取得ステップの前回の処理からの経過時間に応じて異なる報知を前記受け付けステップの処理に関連して出力する報知ステップを備える、撮像制御方法。
【請求項９】
撮像面で捉えられたシーンを表す電子画像を出力する撮像手段、および
メモリに保存された内部制御プログラムに従う処理を実行するプロセッサを備える電子カメラに供給される外部制御プログラムであって、
指定時間が経過する毎に前記撮像手段から電子画像を取得する第１取得ステップ、
前記第１取得ステップの処理の合間に操作者から画像取得操作を受け付ける受け付けステップ、
前記受け付けステップの受け付けに応答して前記撮像手段から電子画像を取得する第２取得ステップ、および
前記第１取得ステップの前回の処理からの経過時間に応じて異なる報知を前記受け付けステップの処理に関連して出力する報知ステップを前記内部制御プログラムと協働して前記プロセッサに実行させるための、外部制御プログラム。
【請求項１０】
撮像面で捉えられたシーンを表す電子画像を出力する撮像手段、
外部制御プログラムを取り込む取り込み手段、および
前記取り込み手段によって取り込まれた外部制御プログラムとメモリに保存された内部制御プログラムとに従う処理を実行するプロセッサを備える電子カメラであって、
前記外部制御プログラムは、
指定時間が経過する毎に前記撮像手段から電子画像を取得する第１取得ステップ、
前記第１取得ステップの処理の合間に操作者から画像取得操作を受け付ける受け付けステップ、
前記受け付けステップの受け付けに応答して前記撮像手段から電子画像を取得する第２取得ステップ、および
前記第１取得ステップの前回の処理からの経過時間に応じて異なる報知を前記受け付けステップの処理に関連して出力する報知ステップを前記内部制御プログラムと協働して実行するプログラムに相当する、電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電子カメラに関し、特にインターバル撮影機能を有する、電子カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のカメラの一例が、特許文献１に開示されている。この背景技術によれば、インターバル記録モードにおいて電源オフの指示があった後、所定フレーム数の動画データの記録開始時刻が到来するまでに電源オンの指示があった場合、インターバル記録モードにおける動画データの記録が継続される。これに対して、インターバル記録モードにおいて電源オフの指示があった後、所定フレーム数の動画データの記録開始時刻が到来した後に電源オンの指示があった場合、インターバル記録モードにおける動画データの記録が停止される。これによって、インターバル撮影の途中で電源をオフした後、再度電源を投入した場合に、インターバル撮影を自動的に継続することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−８０３４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、背景技術では、次回の記録開始時刻に関連する情報が操作者に向けて出力されることはなく、操作性に限界がある。
【０００５】
それゆえに、この発明の主たる目的は、操作性を高めることができる、電子カメラを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に従う電子カメラ(10：実施例で相当する参照符号。以下同じ)は、撮像面で捉えられたシーンを表す電子画像を出力する撮像手段(16)、指定時間が経過する毎に撮像手段から電子画像を取得する第１取得手段(S95)、第１取得手段の処理の合間に操作者から画像取得操作を受け付ける受け付け手段(S55, S25, S33)、受け付け手段の受け付けに応答して撮像手段から電子画像を取得する第２取得手段(S39)、および第１取得手段の前回の処理からの経過時間に応じて異なる報知を受け付け手段の処理に関連して出力する報知手段(S65)を備える。
【０００７】
好ましくは、報知は経過時間と指定時間との差分を表す差分情報に相当する。
【０００８】
好ましくは、受け付け手段は第１取得手段の処理の合間に割り当てられた特定時間帯に画像取得操作を受け付け、報知手段は特定時間帯に報知を出力する。
【０００９】
さらに好ましくは、特定時間帯の長さは指定時間の長さよりも短く、かつ特定時間帯の末尾に相当する時刻は指定時間の末尾に相当する時刻よりも先に到来する。
【００１０】
好ましくは、第１取得手段の前回の処理によって取得された電子画像をモニタ画面に表示する第１表示手段(S79)、および第１取得手段の今回の処理に先立つ既定期間に撮像手段から出力された電子画像をモニタ画面に表示する第２表示手段(S81~S83)がさらに備えられる。
【００１１】
好ましくは、第１取得手段によって取得された電子画像を第１ファイルに格納する第１格納手段(S97)、および第２取得手段によって取得された電子画像を第２ファイルに格納する第２格納手段(S41)がさらに備えられる。
【００１２】
この発明に従う撮像制御プログラムは、撮像面で捉えられたシーンを表す電子画像を出力する撮像手段(16)を備える電子カメラ(10)のプロセッサ(26)に、指定時間が経過する毎に撮像手段から電子画像を取得する第１取得ステップ(S95)、第１取得ステップの処理の合間に操作者から画像取得操作を受け付ける受け付けステップ(S55, S25, S33)、受け付けステップの受け付けに応答して撮像手段から電子画像を取得する第２取得ステップ(S39)、および第１取得ステップの前回の処理からの経過時間に応じて異なる報知を受け付けステップの処理に関連して出力する報知ステップ(S65)を実行させるための、撮像制御プログラムである。
【００１３】
この発明に従う撮像制御方法は、撮像面で捉えられたシーンを表す電子画像を出力する撮像手段(16)を備える電子カメラ(10)によって実行される撮像制御方法であって、指定時間が経過する毎に撮像手段から電子画像を取得する第１取得ステップ(S95)、第１取得ステップの処理の合間に操作者から画像取得操作を受け付ける受け付けステップ(S55, S25, S33)、受け付けステップの受け付けに応答して撮像手段から電子画像を取得する第２取得ステップ(S39)、および第１取得ステップの前回の処理からの経過時間に応じて異なる報知を受け付けステップの処理に関連して出力する報知ステップ(S65)を備える。
【００１４】
この発明に従う外部制御プログラムは、撮像面で捉えられたシーンを表す電子画像を出力する撮像手段(16)、およびメモリ(46)に保存された内部制御プログラムに従う処理を実行するプロセッサ(26)を備える電子カメラ(10)に供給される外部制御プログラムであって、指定時間が経過する毎に撮像手段から電子画像を取得する第１取得ステップ(S95)、第１取得ステップの処理の合間に操作者から画像取得操作を受け付ける受け付けステップ(S55, S25, S33)、受け付けステップの受け付けに応答して撮像手段から電子画像を取得する第２取得ステップ(S39)、および第１取得ステップの前回の処理からの経過時間に応じて異なる報知を受け付けステップの処理に関連して出力する報知ステップ(S65)を内部制御プログラムと協働してプロセッサに実行させるための、外部制御プログラムである。
【００１５】
この発明に従う電子カメラ(10)は、撮像面で捉えられたシーンを表す電子画像を出力する撮像手段(16)、外部制御プログラムを取り込む取り込み手段(48)、および取り込み手段によって取り込まれた外部制御プログラムとメモリ(46)に保存された内部制御プログラムとに従う処理を実行するプロセッサ(26)を備える電子カメラであって、外部制御プログラムは、指定時間が経過する毎に撮像手段から電子画像を取得する第１取得ステップ(S95)、第１取得ステップの処理の合間に操作者から画像取得操作を受け付ける受け付けステップ(S55, S25, S33)、受け付けステップの受け付けに応答して撮像手段から電子画像を取得する第２取得ステップ(S39)、および第１取得ステップの前回の処理からの経過時間に応じて異なる報知を受け付けステップの処理に関連して出力する報知ステップ(S65)を内部制御プログラムと協働して実行するプログラムに相当する。
【発明の効果】
【００１６】
画像取得操作は第１取得手段の処理の合間に受け付け手段によって受け付けられるところ、第１取得手段の前回の処理からの経過時間に応じて異なる報知を受け付け手段の処理に関連して出力することで、指定時間毎の撮影に関する操作性が向上する。
【００１７】
この発明の上述の目的，その他の目的，特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】この発明の一実施例の基本的構成を示すブロック図である。
【図２】この発明の一実施例の構成を示すブロック図である。
【図３】図１実施例に適用されるＳＤＲＡＭのマッピング状態の一例を示す図解図である。
【図４】撮像面における評価エリアの割り当て状態の一例を示す図解図である。
【図５】通常撮影モードにおける図１実施例の動作の一部を示すタイミング図である。
【図６】インターバル撮影モードにおける図１実施例の動作の一部を示すタイミング図である。
【図７】小型ＬＣＤモニタに表示される差分時間の一例を示す図解図である。
【図８】図２実施例に適用されるＣＰＵの動作の一部を示すフロー図である。
【図９】図２実施例に適用されるＣＰＵの動作の他の一部を示すフロー図である。
【図１０】図２実施例に適用されるＣＰＵの動作のその他の一部を示すフロー図である。
【図１１】図２実施例に適用されるＣＰＵの動作のさらにその他の一部を示すフロー図である。
【図１２】図２実施例に適用されるＣＰＵの動作の他の一部を示すフロー図である。
【図１３】図２実施例に適用されるＣＰＵの動作のその他の一部を示すフロー図である。
【図１４】この発明の他の実施例の構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、この発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
［基本的構成］
【００２０】
図１を参照して、この実施例の電子カメラは、基本的に次のように構成される。撮像手段１は、撮像面で捉えられたシーンを表す電子画像を出力する。第１取得手段２は、指定時間が経過する毎に撮像手段１から電子画像を取得する。受け付け手段３は、第１取得手段２の処理の合間に操作者から画像取得操作を受け付ける。第２取得手段４は、受け付け手段３の受け付けに応答して撮像手段１から電子画像を取得する。報知手段５は、第１取得手段２の前回の処理からの経過時間に応じて異なる報知を受け付け手段３の処理に関連して出力する。
【００２１】
画像取得操作は第１取得手段２の処理の合間に受け付け手段３によって受け付けられるところ、第１取得手段２の前回の処理からの経過時間に応じて異なる報知を受け付け手段３の処理に関連して出力することで、指定時間毎の撮影に関する操作性が向上する。
［実施例］
【００２２】
図２を参照して、この実施例のディジタルカメラ１０は、ドライバ１８ａおよび１８ｂによってそれぞれ駆動されるフォーカスレンズ１２および絞りユニット１４を含む。これらの部材を経た光学像は、イメージャ１６の撮像面に照射され、光電変換を施される。これによって、光学像に対応する電荷が生成される。
【００２３】
キー入力装置２８には、シャッタボタン２８ｓｈおよびモード切り換えスイッチ２８ｍｄが設けられる。モード切り換えスイッチ２８ｍｄによって通常撮影モードが選択されると通常撮影タスクが起動され、モード切り換えスイッチ２８ｍｄによってインターバル撮影モードが選択されるとインターバル撮影タスクが起動される。なお、通常撮影タスクは、インターバル撮影の合間でシャッタボタン２８ｓｈが操作されたときにも起動される。
【００２４】
通常撮影タスクの下で、ＣＰＵ２６はまず、動画取り込みの実行をドライバ１８ｃ，前処理回路２０および後処理回路３４に命令し、動画表示の実行をＬＣＤドライバ３６に命令する。
【００２５】
ドライバ１８ｃは、図示しないＳＧ(Signal Generator)から周期的に発生する垂直同期信号Ｖｓｙｎｃに応答して、撮像面を露光し、かつ撮像面で生成された電荷をラスタ走査態様で読み出す。イメージャ１６からは、読み出された電荷に基づく生画像データが周期的に出力される。
【００２６】
前処理回路２０は、イメージャ１６から出力された生画像データにディジタルクランプ，画素欠陥補正，ゲイン制御などの処理を施す。これらの処理を施された生画像データは、メモリ制御回路３０を通してＳＤＲＡＭ３２の生画像エリア３２ａ（図３参照）に書き込まれる。
【００２７】
後処理回路３４は、生画像エリア３２ａに格納された生画像データをメモリ制御回路３０を通して読み出し、読み出された生画像データに色分離処理，白バランス調整処理およびＹＵＶ変換処理を施す。これによって生成されたＹＵＶ形式の画像データは、メモリ制御回路３０によってＳＤＲＡＭ３２のＹＵＶ画像エリア３２ｂ（図３参照）に書き込まれる。
【００２８】
ＬＣＤドライバ３６は、ＹＵＶ画像エリア３２ｂに格納された画像データをメモリ制御回路３０を通して繰り返し読み出し、読み出された画像データに基づいてＬＣＤモニタ３８を駆動する。この結果、撮像面で捉えられたシーンを表すリアルタイム動画像（スルー画像）がモニタ画面に表示される。
【００２９】
図４を参照して、撮像面の中央には評価エリアＥＶＡが割り当てられる。評価エリアＥＶＡは水平方向および垂直方向の各々において１６分割され、２５６個の分割エリアが評価エリアＥＶＡを形成する。また、図２に示す前処理回路２０は、上述した処理に加えて、生画像データを簡易的にＹデータに変換する簡易Ｙ変換処理を実行する。
【００３０】
ＡＥ評価回路２２は、前処理回路２０によって生成されたＹデータのうち評価エリアＥＶＡに属するＲＧＢデータを、垂直同期信号Ｖｓｙｎｃが発生する毎に積分する。これによって、２５６個の積分値つまり２５６個のＡＥ評価値が、垂直同期信号Ｖｓｙｎｃに応答してＡＥ評価回路２２から出力される。ＡＦ評価回路２４は、前処理回路２０によって生成されたＹデータのうち評価エリアＥＶＡに属するＹデータの高周波成分を、垂直同期信号Ｖｓｙｎｃが発生する毎に積分する。これによって、２５６個の積分値つまり２５６個のＡＦ評価値が、垂直同期信号Ｖｓｙｎｃに応答してＡＦ評価回路２４から出力される。
【００３１】
キー入力装置２８に設けられたシャッタボタン２８ｓｈが非操作状態にあるとき、ＣＰＵ２６は、ＡＥ評価回路２２から出力された２５６個のＡＥ評価値に基づいて簡易ＡＥ処理を実行し、適正ＥＶ値を算出する。算出された適正ＥＶ値を定義する絞り量および露光時間はドライバ１８ｂおよび１８ｃに設定され、これによってスルー画像の明るさが大まかに調整される。
【００３２】
図５をさらに参照して、シャッタボタン２８ｓｈが半押しされると、ＣＰＵ２６は、ＡＥ評価回路２２から出力された２５６個のＡＥ評価値を参照した厳格ＡＥ処理を実行し、最適ＥＶ値を算出する。最適ＥＶ値を定義する絞り量および露光時間もまた、ドライバ１８ｂおよび１８ｃに設定される。これによって、スルー画像の明るさが厳格に調整される。
【００３３】
ＣＰＵ２６はまた、ＡＦ評価回路２４から出力された２５６個のＡＦ評価値に基づいてＡＦ処理を実行する。フォーカスレンズ１２は合焦点の探索のためにドライバ１８ａによって光軸方向に移動し、これによって発見された合焦点に配置される。この結果、スルー画像の鮮鋭度が向上する。
【００３４】
シャッタボタン２８ｓｈが全押しされると、ＣＰＵ２６は、動画表示の中止をＬＣＤドライバ３６に命令する。ＬＣＤモニタ３８の表示は、スルー画像から黒画像に更新される。ＣＰＵ２６は続いて、自ら静止画取り込み処理を実行するとともに、記録処理の実行をメモリＩ／Ｆ４０に命令する。
【００３５】
静止画取り込み処理の結果、シャッタボタン２８ｓｈが全押しされた時点のシーンを表す１フレームの画像データがＹＵＶ画像エリア３２ｂから記録画像エリア３２ｃ（図３参照）に退避される。メモリＩ／Ｆ４０は、記録画像エリア３２ｃに格納された１フレームの画像データをメモリ制御回路３０を通して読み出し、読み出された画像データを収めた静止画ファイルを記録媒体４２に記録する。動画表示は、記録処理が完了した後に再開される。
【００３６】
図６を参照して、インターバル撮影モードの選択によってインターバル撮影タスクが起動されると、ＣＰＵ２６はまず電力モードを省電力モードに移行させる。この結果、ＣＰＵ２６およびキー入力装置２８以外の回路への給電が中断される。インターバル撮影モードにおいては、撮像周期に相当する時間はたとえば５分に設定される。設定された撮像周期に相当する時刻の３０秒前の時刻が到来するまでは、シャッタボタン２８ｓｈが操作されない限り、省電力モードが維持される。なお、以下では、撮像周期に相当する時刻の３０秒前の時刻を“撮像周期直前時刻”と定義する。
【００３７】
撮像周期直前時刻が到来する前にシャッタボタン２８ｓｈが操作されると、ＣＰＵ２６は、電力モードを省電力モードから通常電力モードに復帰させ、通常撮影タスクを起動する。通常撮影タスクが起動した後にシャッタボタン２８ｓｈの半押しおよび全押しが行われると、静止画ファイルが上述の要領で記録媒体４２に記録される。操作者は、インターバル撮影の合間で、所望のシーンを撮影することができる。
【００３８】
ＣＰＵ２６はまた、前回の撮像周期からの経過時間と撮像周期に相当する時間（＝５分）との差分に相当する時間をインターバル撮影タスクの下で繰り返し算出し、算出された時間を小型ＬＣＤ４４に表示する（図７参照）。これによって、次回の撮像周期までの猶予時間が操作者に向けて報知される。
【００３９】
通常撮影タスクが起動されてからの経過時間は、タイマＴＭによって測定される。起動した通常撮影タスクは、タイマＴＭにタイムアウトが発生するか（＝測定時間が３０秒に達するか）、或いは撮像周期直前時刻が到来したときに停止される。タイムアウトが発生した場合、通常撮影タスクの停止に加えて電力モードが省電力モードに移行される。また、撮像周期直前時刻が到来した場合、通常撮影タスクは、画像データの記録に要する時間の待機の後に停止される。
【００４０】
撮像周期直前時刻が到来すると、ＣＰＵ２６は、必要に応じて電力モードを省電力モードから通常電力モードに復帰させる。ＣＰＵ２６は続いて、前フレーム画像を再生するべく、前回の撮像周期の到来時に記録された画像データの読み出しをメモリＩ／Ｆ４０に命令し、この画像データに基づく画像の表示をＬＣＤドライバ３６に命令する。
【００４１】
記録媒体４２には、インターバル撮影のために動画ファイルが準備され、前フレーム以前の画像データはこの動画ファイルに格納される。メモリＩ／Ｆ４０は、ＣＰＵ２６によって指定された画像データを動画ファイルから読み出し、読み出された画像データをメモリ制御回路３０を通してＳＤＲＡＭ３２の再生画像エリア３２ｄ（図３参照）に書き込む。ＬＣＤドライバ３６は、再生画像エリア３２ｄに格納された画像データをメモリ制御回路３０を通して読み出し、読み出された画像データに基づいてＬＣＤモニタ３８を駆動する。この結果、前フレーム画像がモニタ画面に表示される。
【００４２】
ＣＰＵ２６はその後、動画取り込みの実行をドライバ１８ｃ，前処理回路２０および後処理回路３４に命令し、動画像の合成表示の実行をＬＣＤドライバ３６に命令する。動画取り込みは上述の要領で実行され、これによってＹＵＶ形式の画像データがＳＤＲＡＭ３２のＹＵＶ画像エリア３２ｂに繰り返し書き込まれる。
【００４３】
ＬＣＤドライバ３６は、再生画像エリア３２ｄからの画像データの読み出しと並列してＹＵＶ画像エリア３２ｂから画像データを読み出し、読み出された各々の画像データを互いに合成し、そして合成画像データに基づいてＬＣＤモニタ３８を駆動する。この結果、対応する合成画像（＝前フレーム画像にスルー画像が合成された画像）がモニタ画面に表示される。操作者は、表示された合成画像を参照して画角を調整することができる。
【００４４】
合成画像の表示が開始されてから撮像周期が到来するまでは、簡易ＡＥ処理が繰り返し実行される。この結果、スルー画像の明るさが適度に調整される。撮像周期が到来すると、ＣＰＵ２６は、厳格ＡＥ処理およびＡＦ処理を実行する。スルー画像の明るさが厳格ＡＥ処理によって厳格に調整され、スルー画像の鮮鋭度はＡＦ処理によって向上する。
【００４５】
ＡＦ処理が完了すると、ＣＰＵ２６は、動画表示の中止をＬＣＤドライバ３６に命令する。ＬＣＤモニタ３８の表示は、スルー画像から黒画像に更新される。ＣＰＵ２６は続いて、自ら静止画取り込み処理を実行し、記録処理の実行をメモリＩ／Ｆ４０に命令する。
【００４６】
静止画取り込み処理の結果、シャッタボタン２８ｓｈが全押しされた時点のシーンを表す１フレームの画像データがＹＵＶ画像エリア３２ｂから記録画像エリア３２ｃに退避される。メモリＩ／Ｆ４０は、記録画像エリア３２ｃに格納された１フレームの画像データをメモリ制御回路３０を通して読み出し、読み出された画像データをインターバル撮影用の動画ファイルに格納する。電力モードは、記録処理が完了した後に省電力モードに移行される。
【００４７】
ＣＰＵ２６は、図８に示すメインタスク，図９〜図１０に示す通常撮影タスクおよび図１１〜図１３に示すインターバル撮影タスクを含む複数のタスクをマルチタスクＯＳの制御の下で並列的に実行する。なお、これらのタスクに対応する制御プログラムは、フラッシュメモリ４６に記憶される。
【００４８】
図８を参照して、ステップＳ１ではモード切り換えスイッチ２８ｍｄによって設定された現時点のモードを検出する。ステップＳ３では現時点のモードが通常撮影モードであるか否かを判別し、ステップＳ５では現時点のモードがインターバル撮影モードであるか否かを判別する。
【００４９】
ステップＳ３の判別結果がＹＥＳであればステップＳ７で通常撮影タスクを起動し、ステップＳ５の判別結果がＹＥＳであればステップＳ９でインターバル撮影タスクを起動する。ステップＳ３の判別結果およびステップＳ５の判別結果がいずれもＮＯであれば、ステップＳ１１でその他の処理を実行する。
【００５０】
ステップＳ７，Ｓ９またはＳ１１の処理が完了すると、モード切り換えスイッチ２８ｍｄが操作されたか否かをステップＳ１３で繰り返し判別する。判別結果がＮＯからＹＥＳに更新されると、ステップＳ７，Ｓ９またはＳ１１の処理によって起動されたタスクをステップＳ１５で停止し、その後にステップＳ１に戻る。
【００５１】
図９を参照して、ステップＳ２１では動画取り込みを開始し、ステップＳ２３では動画表示を開始する。ステップＳ２１の処理の結果、撮像面で捉えられたシーンを表す生画像データがイメージャ１６から出力され、これに対応するＹＵＶ形式の画像データが後処理回路３４から出力される。また、ステップＳ２３の処理の結果、後処理回路３４から出力された画像データに基づくスルー画像がＬＣＤモニタ３８に表示される。
【００５２】
ステップＳ２５ではシャッタボタン２８ｓｈが半押しされたか否かを判別し、判別結果がＮＯである限り、ステップＳ２７で簡易ＡＥ処理を繰り返す。この結果、スルー画像の明るさが大まかに調整される。ステップＳ２５の判別結果がＮＯからＹＥＳに更新されると、ステップＳ２９で厳格ＡＥ処理を実行し、ステップＳ３１でＡＦ処理を実行する。スルー画像の明るさは厳格ＡＥ処理によって厳格に調整され、スルー画像の鮮鋭度はＡＦ処理によって改善される。
【００５３】
ステップＳ３３ではシャッタボタン２８ｓｈが全押しされたか否かを判別し、ステップＳ３５ではシャッタボタン２８ｓｈの操作が解除されたか否かを判別する。ステップＳ３５の判別結果がＹＥＳであればそのままステップＳ２５に戻り、ステップＳ３３の判別結果がＹＥＳであればステップＳ３７〜Ｓ４３の処理を経てステップＳ２５に戻る。
【００５４】
ステップＳ３７では動画表示を中止し、ステップＳ３９では静止画取り込みを実行する。ステップＳ４１では記録処理の実行をメモリＩ／Ｆ４０に命令し、ステップＳ４３では動画表示を再開する。
【００５５】
ステップＳ３７の処理の結果、ＬＣＤモニタ３８の表示がスルー画像から黒画像に更新される。また、ステップＳ３９の処理の結果、シャッタボタン２８ｓｈが全押しされた時点のシーンを表す１フレームの画像データがＹＵＶ画像エリア３２ｂから記録画像エリア３２ｃに退避される。
【００５６】
さらに、ステップＳ４１の処理の結果、メモリＩ／Ｆ４０は、記録画像エリア３２ｃに格納された１フレームの画像データをメモリ制御回路３０を通して読み出し、読み出された画像データを収めた静止画ファイルを記録媒体４２に記録する。また、ステップＳ４３の処理の結果、ＬＣＤモニタ３８の表示が黒画像からスルー画像に更新される。
【００５７】
図１１を参照して、ステップＳ５１では電力モードを省電力モードに移行させ、ステップＳ５３では撮像周期直前時刻が到来したか否かを判別する。ステップＳ５３の判別結果がＹＥＳであれば、ステップＳ６３で電力モードを省電力モードから通常電力モードに復帰させ、その後にステップＳ７９に進む。
【００５８】
これに対して、ステップＳ５３の結果がＮＯであれば、シャッタボタン２８ｓｈが操作されたか否かをステップＳ５５で判別する。判別結果がＮＯであればステップＳ５３に戻り、判別結果がＹＥＳであればステップＳ５７に進む。
【００５９】
ステップＳ５７では電力モードを省電力モードから通常電力モードに復帰させ、ステップＳ５９では通常撮影タスクを起動する。ステップＳ５９の処理が完了すると、ステップＳ６１でタイマＴＭのリセット＆スタートを実行する。ステップＳ６５では前回の撮像周期からの経過時間と撮像周期に相当する時間（＝５分）との差分に相当する時間を算出し、算出された時間を小型ＬＣＤ４４に表示する。これによって、次回の撮像周期までの猶予時間が操作者に向けて報知される。
【００６０】
ステップＳ６７ではタイマＴＭにタイムアウトが発生したか否か（測定時間が３０秒に達したか否か）を判別し、ステップＳ６９では撮像周期直前時刻が到来したか否かを判別する。ステップＳ６７の判別結果がＹＥＳであれば、ステップＳ７１で通常撮影タスクを停止し、ステップＳ７３で電力モードを省電力モードに移行させ、その後にステップＳ５３に戻る。これに対して、ステップＳ６９の判別結果がＹＥＳであれば、ステップＳ７５で待機し（待機時間：画像データの記録に要する時間）、ステップＳ７７で通常撮影タスクを停止し、その後にステップＳ７９に進む。
【００６１】
ステップＳ７９では、前フレーム画像を再生するべく、前回のステップＳ９５〜Ｓ９７の処理によって記録された画像データの読み出しをメモリＩ／Ｆ４０に命令し、この画像データに基づく画像の表示をＬＣＤドライバ３６に命令する。
【００６２】
メモリＩ／Ｆ４０は、記録媒体４２に記録されたインターバル撮影用の動画ファイルから所望の画像データを読み出し、読み出された画像データをメモリ制御回路３０を通して再生画像エリア３２ｄに書き込む。ＬＣＤドライバ３６は、再生画像エリア３２ｄに格納された画像データをメモリ制御回路３０を通して読み出し、読み出された画像データに基づいてＬＣＤモニタ３８を駆動する。この結果、前フレーム画像がモニタ画面に表示される。
【００６３】
ステップＳ８１では動画取り込みを開始し、ステップＳ８３では動画像の合成表示を開始する。ＬＣＤドライバ３６は、再生画像エリア３２ｄからの画像データの読み出しと並列してＹＵＶ画像エリア３２ｂから画像データを読み出し、読み出された各々の画像データを互いに合成し、そして合成画像データに基づいてＬＣＤモニタ３８を駆動する。この結果、対応する合成画像（＝前フレーム画像にスルー画像が合成された画像）がモニタ画面に表示される。
【００６４】
ステップＳ８５では撮像周期が到来したか否かを判別し、判別結果がＮＯである限りステップＳ８７の簡易ＡＥ処理を繰り返し実行する。この結果、スルー画像の明るさが適度に調整される。ステップＳ８５の判別結果がＮＯからＹＥＳに更新されると、ステップＳ８９で厳格ＡＥ処理を実行し、ステップＳ９１でＡＦ処理を実行する。スルー画像の明るさが厳格ＡＥ処理によって厳格に調整され、スルー画像の鮮鋭度はＡＦ処理によって向上する。
【００６５】
ＡＦ処理が完了すると、ステップＳ９３で動画表示を中止し、ステップＳ９５で静止画取り込み処理を実行する。ステップＳ９７では記録処理の実行をメモリＩ／Ｆ４０に命令し、ステップＳ９９では電力モードを省電力モードに移行させる。
【００６６】
ステップＳ９３の処理の結果、ＬＣＤモニタ３８の表示が合成画像から黒画像に更新される。また、ステップＳ９５の処理の結果、シャッタボタン２８ｓｈが全押しされた時点のシーンを表す１フレームの画像データがＹＵＶ画像エリア３２ｂから記録画像エリア３２ｃに退避される。さらに、ステップＳ９７の処理の結果、メモリＩ／Ｆ４０は、記録画像エリア３２ｃに格納された１フレームの画像データをメモリ制御回路３０を通して読み出し、読み出された画像データをインターバル撮影用の動画ファイルに格納する。ステップＳ９９の処理が完了すると、ステップＳ５３に戻る。
【００６７】
以上の説明から分かるように、イメージャ１６は、撮像シーンを表す生画像データを出力する。出力された生画像データは、前処理回路２０および後処理回路３４の各々の処理を経てＹＵＶ形式の画像データに変換される。インターバル撮影モードが選択されると、ＣＰＵ２６は、撮像シーンを表す画像データを撮像周期が到来する毎に取得し(S95)、さらに撮像周期の合間にシャッタボタン２８ｓｈの操作を受け付ける(S55, S25, S33)。撮像シーンを表す画像データは、シャッタボタン２８ｓｈが操作されたときにも取得される(S39)。ＣＰＵ２６はまた、前回の撮像周期からの経過時間と撮像周期に相当する時間との差分を表す差分時間を、シャッタボタン２８ｓｈの操作の受け付けに関連して小型ＬＣＤ４４に表示する(S65)。
【００６８】
このように、シャッタボタン２８ｓｈの操作は撮像周期の合間に受け付けられるところ、前回の撮像周期からの経過時間に応じて異なる報知がシャッタボタン２８ｓｈの操作の受け付けに関連して出力される。これによって、インターバル撮影に関する操作性が向上する。
【００６９】
なお、この実施例では、前回の撮像周期からの経過時間と撮像周期に相当する時間との差分を表す時間を報知として出力するようにしている。しかし、撮像周期に相当する時間を複数の時間帯に区分し、前回の撮像周期からの経過時間が属する時間帯を表すマークを報知として出力するようにしてもよい。
【００７０】
また、この実施例では、インターバル撮影タスクの下で取得された画像データは、ＹＵＶ形式のままで動画ファイルに格納される。しかし、Ｍｏｔｉｏｎ−ＪＰＥＧ方式またはＨ２６４方式で符号化された状態で画像データを動画ファイルに格納するようにしてもよい。
【００７１】
さらに、この実施例では、マルチタスクＯＳおよびこれによって実行される複数のタスクに相当する制御プログラムは、フラッシュメモリ４４に予め記憶される。しかし、図１４に示すように通信Ｉ／Ｆ４８をディジタルカメラ１０に設け、一部の制御プログラムを内部制御プログラムとしてフラッシュメモリ４６に当初から準備する一方、他の一部の制御プログラムを外部制御プログラムとして外部サーバから取得するようにしてもよい。この場合、上述の動作は、内部制御プログラムおよび外部制御プログラムの協働によって実現される。
【００７２】
また、この実施例では、ＣＰＵ２６によって実行される処理を上述の要領で複数のタスクに区分するようにしている。しかし、各々のタスクをさらに複数の小タスクに区分してもよく、さらには区分された複数の小タスクの一部を他のタスクに統合するようにしてもよい。また、各々のタスクを複数の小タスクに区分する場合、その全部または一部を外部サーバから取得するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００７３】
１０  …ディジタルカメラ
１６  …イメージャ
２０  …前処理回路
２６  …ＣＰＵ
３２  …ＳＤＲＡＭ
３４  …後処理回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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