(57)【要約】【課題】用紙ロール毎に正確な残量を把握することができるとともに、その用紙ロールにおける発行エラー情報などの発行履歴を用紙ロールから知ることができる印刷媒体、及び、その印刷媒体を用いた印刷装置を提供する。【解決手段】印刷装置は、中空の管体１ｐに帯状の用紙を巻回してなる印刷媒体としての用紙ロール１から、その帯状の用紙を繰り出して印字部により印刷を行い、切断手段により切断し、枚葉状の用紙を発行する。用紙ロール１は、管体１ｐに備えられた、非接触でデータを読み書き可能な非接触無線タグ１８を有する。印刷装置は、非接触無線タグ１８とデータ通信を行う非接触無線タグ通信部であるリーダ／ライタ１６と、印字部による、枚葉状の用紙の発行に関する発行情報を、リーダ／ライタ１６を介して非接触無線タグ１８に書き込む処理又は読み出す処理を行う制御部と、を有する。【選択図】図１
2014124812.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空の管体に帯状の用紙を巻回してなる印刷媒体としての用紙ロールから、当該帯状の用紙を繰り出して印字部により印刷を行い、切断手段により切断し、枚葉状の用紙を発行する印刷装置において、
前記用紙ロールは、前記管体に備えられた、非接触でデータを読み書き可能な非接触無線タグを有し、
前記印刷装置は、前記非接触無線タグとデータ通信を行う非接触無線タグ通信部と、
前記印字部による、前記枚葉状の用紙の発行に関する発行情報を、前記非接触無線タグ通信部を介して前記非接触無線タグに書き込む処理を行う制御部と、
を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記用紙ロールから繰り出された帯状の用紙を切断手段により切断して枚葉状の用紙にする際に、前記非接触無線タグから読み出した発行情報に基づいて、次に発行する枚葉状の用紙の発行可否を判定し、判定結果が発行不可である場合、該用紙ロールの交換を要する旨の報知を報知手段を介して行うことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
印刷装置で用いられる、中空の管体に帯状の用紙を巻回してなる印刷媒体であって、
前記中空の管体に設けられた、非接触でデータを読み書き可能な非接触無線タグを有し、
前記非接触無線タグは、前記印刷装置により、前記巻回された帯状の用紙を枚葉状の用紙にして発行した際の発行情報を、印刷装置の非接触無線タグ通信部により書き込み又は読み出し可能に構成されていることを特徴とする印刷媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷媒体、および、その印刷媒体を用いた印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
用紙ロールの残量を用紙ロールの紙管に備えたＩＣタグ等に記憶し、該ＩＣタグ等から用紙ロールの残りの長さを検知できるプリンタが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２１９４０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、例えば、特許文献１に記載されたプリンタでは、用紙ロールの１巻分の用紙のおおよその長さは予め分かっているので、コントローラが、プリント枚数をカウントすることにより、用紙ロールの残量をもとめて、用紙ロールの残量切れの時期や用紙ロールの交換をユーザーに報知するものである。
しかしながら、枚葉状に発行される用紙の長さが印字する情報量に応じて可変長となるラベル発行仕様においては、実際に用紙ロールに残っている残量とＩＣタグに記録されている残量とに差が生じる。この場合、印刷中に用紙ロールの残りの長さに不足が生じたり、適切なタイミングで用紙ロールの交換の報知ができない可能性があった。
【０００５】
また、用紙ロールの製造過程に問題があり、用紙ロールにロット不良が生じた場合、あるいは、ラベル発行に関しオペレータの操作設定ミス等が生じた場合には、印刷装置による印刷に悪い影響を及ぼす可能性がある。
しかしながら、上記特許文献１に記載されたプリンタでは、印刷に不具合が生じたとしても、オペレータの操作設定に問題があったのか、印刷装置（プリンタ）そのものに問題があったのか、用紙ロールに問題があったのか、などの切り分けが難しく、印刷後にそのような問題を適切に把握することができず、問題を解決するために時間を要する可能性があった。
【０００６】
本発明は、上述した問題に鑑みてなされたもので、印字する情報量に応じて可変長のラベルを発行するラベル発行仕様であっても、用紙ロール毎に正しい用紙の残量等を把握することができる印刷媒体を提供すること、その印刷媒体を用いた印刷装置を提供すること、などを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の印刷装置は、中空の管体に帯状の用紙を巻回してなる印刷媒体としての用紙ロールから、該帯状の用紙を繰り出して印字部により印刷を行い、切断手段により切断し、枚葉状の用紙を発行する印刷装置において、前記用紙ロールは、前記管体に備えられた、非接触でデータを読み書き可能な非接触無線タグを有し、前記印刷装置は、前記非接触無線タグとデータ通信を行う非接触無線タグ通信部と、前記印字部による、前記枚葉状の用紙の発行に関する発行情報を、前記非接触無線タグ通信部を介して前記非接触無線タグに書き込む処理を行う制御部と、を有することを特徴とする。
【０００８】
本発明の印刷媒体は、印刷装置で用いられる、中空の管体に帯状の用紙を巻回してなる印刷媒体であって、前記中空の管体に設けられた、非接触でデータを読み書き可能な非接触無線タグを有し、前記非接触無線タグは、前記印刷装置により、前記巻回された帯状の用紙を枚葉状の用紙にして発行した際の発行情報を、印刷装置の非接触無線タグ通信部により書き込み又は読み出し可能に構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、印字する情報量に応じて可変長のラベルを発行するラベル発行仕様であっても、用紙ロール毎に正しい用紙の残量を把握することができるとともに、その用紙ロールにおける発行エラー情報などの発行履歴をその用紙ロールから得ることができる印刷媒体を提供することができる。また、本発明によれば、その印刷媒体を用いた印刷装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る印刷装置（台紙レスラベルプリンタ）の構成の一例を示す模式図。
【図２】本発明の実施形態に係る印刷媒体である用紙ロール（ライナレスラベルロール）の一例を示す図。
【図３】本発明の実施形態に係る印刷装置（台紙レスラベルプリンタ）の電気的な構成を示す機能ブロック図。
【図４】台紙レスラベルプリンタで用いられるデータの一例を示す図、（ａ）は非接触式無線タグに記憶されているタグデータ（発行情報）の一例を示す図、（ｂ）は商品データの一例を示す図、（ｃ）はフォーマット情報の一例を示す図。
【図５】本発明の実施形態に係る台紙レスラベルプリンタの動作の一例を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の実施形態に係る印刷媒体、及び、その印刷媒体を用いた印刷装置を図面を参照しながら説明する。
【００１２】
本発明の実施形態においては、印刷媒体である用紙ロール（ライナレスラベルロール）の発行情報（発行履歴）に基づいて、ラベル残量や発行エラー情報などの発行情報を容易に検知することができる。
また、当該用紙ロールにおける走行距離と印刷履歴を印刷毎に記憶するので、各印刷時の不具合を知ることができるとともに、正しいラベル残量を知ることができ、更には、不具合により印刷できなかった印刷履歴に基づいて再発行を他の印刷装置（プリンタ）にて行うこともできる。
【００１３】
図１に示したように、本発明の実施形態に係る印刷装置１００を、台紙レスラベルプリンタに適用した例を説明する。用紙ロール１（ラベルロール）は、中空の管体１ｐに、長尺帯状の台紙レスラベル用紙１ａがロール状に巻かれている。この用紙ロール１（ラベルロール）の中空の管体１ｐに、非接触無線タグ１８が貼付されている。
【００１４】
用紙ロール１（ラベルロール）は、印刷装置１００のロール装填部２に回転可能にセットされる。用紙ロール１（ラベルロール）を回動可能に支持するロール装填部２の近傍にリーダ／ライタ１６が設けられている。
【００１５】
リーダ／ライタ１６は、アンテナ、発振器、変調器、復調器、などを備え、制御部９の制御により、用紙ロール１（ラベルロール）の中空の管体１ｐに設けられた、非接触無線タグ１８へのデータの書き込み、データの読み出しを行う。無線通信方式としては規定の方式を採用することができる。リーダ／ライタ１６と非接触無線タグ１８間の無線通信の最大通信距離は約２ｍ程度である。
【００１６】
非接触無線タグ１８は、アンテナ、変調器、記憶部、制御回路などを有する。非接触無線タグ１８の記憶部は、不揮発性メモリまたは揮発性メモリなどで構成され、本発明に係る発行情報（発行履歴情報、発行エラー情報、当該ラベルロールにおける走行距離など）、制御プログラム、などを記憶する。非接触無線タグ１８は揮発性メモリを搭載した場合、電池などの電源を備える。
【００１７】
ロール装填部２に回転可能にセットされた台紙レスラベル用紙１ａの引き出し方向下流側には、印字ヘッド３ａとプラテンローラ３ｂとからなる印字部３が配置され、更にその印字部３より下流側近傍にはカッター４が配置され、そのカッター４より下流側近傍にラベル受け５が順次配置されている。
【００１８】
また、ロール装填部２には用紙ロール１（ラベルロール）がセットされる。用紙ロール１（ラベルロール）から引き出されて印字部３に至る台紙レスラベル用紙１ａの移送経路には、台紙レスラベル用紙１ａが印字部３に供給されているか否かを検出する用紙検出センサ６を配置している。
【００１９】
また、カッター４より下流側で、ラベル受け５の後端側（ラベル用紙の送出方向とは反対側）の略真上位置に、ラベル受け５上に送出された台紙レスラベル用紙１ａ（又は、台紙レスラベルＬ）の有無を検出するラベル検出手段としてのラベル検出センサ７が配置されている。
【００２０】
図２は、本発明の実施形態に係る印刷媒体としての用紙ロール１（ライナレスラベルロール）の一例を示す斜視図である。長尺帯状の台紙レスラベル用紙は、一方面（上面）に印字面が形成され、この印字面に剥離加工が施され、他方面（下面）に粘着剤を塗布した粘着面が形成されている。図２に示した用紙ロール１は、この長尺帯状の台紙レスラベル用紙を中空の管体１ｐにロール状に巻回した構造を有し、ロール装填部２に回転可能に支持される。
【００２１】
本実施形態では、用紙ロール１の中空の管体１ｐに非接触無線タグ１８が貼付されており、制御部９の制御により、リーダ／ライタ１６を介してその非接触無線タグ１８へのデータの書き込み、データの読み出しが行われる。
そして、用紙ロール１（ラベルロール）から引き出される台紙レスラベル用紙１ａは、案内ローラ８を介して印字部３の印字ヘッド３ａとプラテンローラ３ｂとの間に供給され、プラテンローラ３ｂの駆動回転により、台紙レスラベル用紙１ａが引き出されるように構成されている。
尚、図２に示した例では、用紙ロール１（ラベルロール）の側部近傍にリーダ／ライタ１６を設けたが、この形態に限られるものではない。例えば、ロール支持軸に、用紙ロール１（ラベルロール）の中空部を貫装させ、そのロール支持軸により用紙ロール１を回転自在に支持した構造を備える包装装置の場合、そのロール支持軸にリーダ／ライタ１６を設けてもよい。こうすることで、ロール支持軸に設けられたリーダ／ライタ１６と、用紙ロールの中空部に設けた非接触無線タグ１８とが近距離にて通信を行うことができ、リーダ／ライタ１６と非接触無線タグ１８間の通信状態が良好となる。
【００２２】
図３は図１に示した台紙レスラベルプリンタである印刷装置１００の電気的構成の一例を示す機能ブロック図である。
図３に示したように、印刷装置１００は、制御部９（ＣＰＵ）、フラッシュメモリ１０、ＲＡＭ１１、表示・操作部１２、インターフェース回路１３、プラテンローラ３ｂを回転させるステッピングモータ１４、サーマルヘッド（印字ヘッド３ａ）、カッター駆動用モータ１５、用紙検出センサ６、ラベル検出手段としてのラベル検出センサ７、及び、非接触無線タグ通信部としてのリーダ／ライタ１６、などを備える。
【００２３】
制御部９（ＣＰＵ）は、フラッシュメモリ１０、ＲＡＭ１１などの記憶部に記憶されたプログラムを実行して、台紙レスラベルプリンタなどの印刷装置１００の動作を統括する中央演算処理装置である。
【００２４】
記憶部としてのフラッシュメモリ１０、ＲＡＭ１１は、制御プログラム、データなどを記憶する。
フラッシュメモリ１０は、印刷装置１００の制御プログラムや、制御用データ等を記憶する読み出し専用メモリである。
【００２５】
ＲＡＭ１１は、一時的にデータを呼び出して処理するためのワークエリアを有する。そのワークエリアは、印字データをドットデータに展開するドット展開エリア、図４に示したラベルフォーマットファイルから１つのフォーマットデータを呼び出して記憶する呼出フォーマットエリア、図４に示した商品データ等を呼び出して記憶する呼出商品エリア、などを有する。
【００２６】
また、このＲＡＭ１１には、ラベル印字のフォーマットが設定されたラベルフォーマットファイル、ラベル印字用の各種商品データが設定された商品ファイル等の他に、ラベル検出センサ７の検出結果に基づく、判定手段による判定内容を設定したファイル等が記憶されており、電源オフ時も前記ファイルを保持するようにバッテリーでバックアップされている。
【００２７】
ラベル検出手段７の検出結果に基づく判定ファイルは、図４に示すように、ラベル検出手段７の検出データがカッター４の作動前における台紙レスラベル用紙１ａの有無検出であれば、台紙レスラベル用紙１ａのプラテンローラ３ｂへの巻き付きの有無が判定され、ラベル検出手段７の検出データがカッター４の作動後における台紙レスラベルＬの有無検出であれば、ラベル受け５に送出された台紙レスラベルＬの取り除きの有無が検出され、次のラベル発行の可否が判定される。
【００２８】
具体的には、カッター４の作動前におけるラベル検出手段７の台紙レスラベル用紙１ａの有無検出が「○（有り）」の場合、印字された台紙レスラベル用紙１ａがラベル受け５上に正常に送出されていることを表し、「×（無し）」の場合、印字された台紙レスラベル用紙１ａがラベル受け５上に送出されていない、即ち、プラテンローラ３ｂに巻き付いたと判定される。
【００２９】
表示・操作部１２は、印刷装置１００（台紙レスラベルプリンタ）の操作を行うための入力装置であり、表示部と一体に構成されたタッチパネルになっており、各種のメニュー画面やデータを表示する液晶ディスプレイである。
【００３０】
プラテンローラ３ｂを駆動回転するステッピングモータ１４、サーマルヘッド（印字ヘッド３ａ）、カッター駆動用モータ１５は、ラベル発行部の印字部を構成し、制御部９（ＣＰＵ）の指令に基づいて台紙レスラベル用紙１ａに品名、値段、単価、バーコード等の印字を行い、印字された台紙レスラベル用紙１ａをカッター４で枚葉状に切断して台紙レスラベルＬを発行する。
なお、制御部９は、駆動回転したプラテンローラ３ｂの回転数をエンコーダ等によりカウントし、カウント値に基づいて距離を算出し、それを走行距離としてもよい。また、プラテンローラ３ｂの駆動源としてステッピングモータを採用した場合、制御部９は、ステッピングモータのステッピング数に基づいて距離を算出し、それを走行距離としてもよい。
また、制御部９は、今回のラベル発行において算出した走行距離と、今回印刷した印刷イメージのラベル長とを比較することにより、上記算出した走行距離が正しいか否かを判定することができる。
なお、ラベル発行中に用紙詰まり等が生じた場合、制御部９は、エラーが生じた現時点までの走行距離を前記と同様の比較判定により行い、現時点での走行距離が正しいか否かを判定し、判定結果において長さに差が生じた場合、制御部９は、駆動回転したプラテンローラ３ｂの回転数に基づいて算出した走行距離を、現在までの走行距離として採用する。こうすることにより、制御部９は、正しい走行距離に近い値（算出した走行距離）を取得することができる。
【００３１】
用紙検出センサ６は、印字部３に供給される台紙レスラベル用紙１ａの有無を検出し、その出力信号で印字ヘッド（サーマルヘッド）３ａ、及びプラテンローラ３ｂの駆動が制御される。
【００３２】
ラベル検出センサ７（ラベル検出手段）は、ラベル受け５上における台紙レスラベル用紙１ａ又は台紙レスラベルＬの有無を検出し、制御部９はその検出結果に基づいて印字部３の駆動、停止などの動作を制御する。
【００３３】
リーダ／ライタ１６は、非接触無線タグ通信部であり、制御部９の制御により、非接触無線タグ１８とデータ通信を行う。リーダ／ライタ１６は、詳細には、ロール装填部２にセットされた用紙ロール１（ラベルロール）の中空の管体１ｐに備えられた非接触無線タグ１８に対してデータの書込みと読み出しを行う。
書込みするデータとしては、ロット番号（ライナレスラベルロールの製造ロット番号）、プリンタ情報（印刷装置の型番や識別情報等）、発行日時（印刷を行った日）、オペレータ情報（操作を行った操作者の識別情報や氏名等）、発行データ（印刷指示データ等）、フォーマット情報（フォーマットの識別番号等）、エラー情報（エラー番号などを含むエラー詳細データ）、発行に係わる情報（発行枚数（１０枚／１０枚）、印刷データに基づくラベル発行方向の長さ、ラベルロールにおける現時点までの走行距離等）、などである。
発行枚数は、１０枚発行する指示に基づいて、正しく１０枚発行できた場合は１０枚／１０枚であり、３枚しか印刷できなかった場合は３枚／１０枚となる。
【００３４】
制御部９は、枚葉状の用紙（ライナレスラベル）が発行される毎に、このデータ（印刷情報）をリーダ／ライタ１６を介して非接触無線タグ１８に書き込む処理を行う。
また、制御部９は、新たな印刷を行う前に、リーダ／ライタ１６により非接触無線タグ１８から直近の印刷情報（発行情報）を読み取り、次に発行する印刷データが正しく印刷することができるか否かを発行情報に基づいて判断し、例えば、当該印刷装置１００において直近の印刷においてエラーが生じていた履歴が存在する場合、そのエラー情報に基づきライナレスラベルを発行することが可能であるか否かを判定する。
【００３５】
また、非接触無線タグ１８は、この非接触無線タグ１８が付されたラベルロールにおける走行距離を記憶している。このため、制御部９は、非接触無線タグ１８または印刷装置（プリンタ）が記憶するライナレスラベルロールの基本全長から当該ラベルロールにおける走行距離を減算して得られた値が当該ラベルロールの残量であり、これから印刷する印刷データの発行方向の長さ以上であるか否かを判定する。制御部９は、演算結果の残量が印刷データの発行方向の長さ以上である場合、印刷可とし、演算結果の残量が印刷データの発行方向の長さ未満である場合、発行不可として印刷するのを禁止し、印刷媒体である用紙ロール１（ライナレスラベルロール）の交換を要する旨を、報知手段（表示・操作部など）を介して報知を行う。なお、前記発行情報（履歴情報）に当該ラベルロールの残量を含め書き込むようにした場合は、非接触無線タグ１８から読出した発行情報（履歴情報）内の当該ラベルロールの残量がこれから印刷する印刷データの発行方向の長さ以上であるか否かで、印刷の可否を判定する。また、制御部９は、ラベルロールの基本全長から当該ラベルロールにおける走行距離を減算して得られた値が、発行情報（履歴情報）内のラベルロールの残量と近似又は等しい場合に、その発行情報（履歴情報）内のラベルロールの残量は正しい値であると判定し、それ以外の場合に正しくないと判定するようにしてもよい。
【００３６】
制御部９は、リーダ／ライタ１６を介して用紙ロール１に設けられた非接触無線タグ１８から読み込んだ、直近の印刷情報（履歴情報）がエラー情報（各印刷装置の固有ＩＤ情報なども記憶する）を含むものであったとしても、用紙ロール１をセットした現在の印刷装置１００の固有ＩＤ情報が、エラー情報に含まれる印刷装置の固有ＩＤ情報と異なる場合、読み込んだ印刷情報に基づいて、印刷できなかったラベルの印刷を行う。
【００３７】
また、本発明の実施形態に係る印刷装置１００は、制御部９がリーダ／ライタ１６を介して、中空の管体１ｐに貼付された非接触無線タグ１８から読み込んだ全ての印刷情報に基づいて、エラー種別毎にデータを整理し、印刷装置１００の表示・操作部１２に印刷履歴の集計を表示することができる。
これにより、用紙ロール１（ライナレスラベルロール）における印刷のエラーを容易に把握することができる。また、オペレータの操作設定に問題があるのか、又は、印刷装置１００そのものに問題があるのか、又は、用紙ロールに問題があるのかの切り分けが容易であり、原因を適切に把握することができる。このため、早期にエラー等の問題解決を行うことができる。
【００３８】
＜印刷装置１００の動作＞
台紙レスラベルプリンタである印刷装置１００のラベル発行の動作の一例を図５のフローチャートに基づいて説明する。尚、図５に示した印刷装置１００の動作は、オペレータなどによる表示・操作部の操作により、ラベル発行の指示を受けた時以降の動作を説明する。
【００３９】
ステップＳＴ１０において、制御部９（ＣＰＵ）は、非接触無線タグ通信部としてのリーダ／ライタ１６を介して、非接触無線タグ１８から最新の（直近の）印刷情報（履歴情報）を読み出す処理を行う。
【００４０】
ステップＳＴ２０において、制御部９は、印刷指示情報に基づき印刷データを生成する処理を行う。
【００４１】
ステップＳＴ３０において、制御部９は、履歴情報の当該ラベルロールにおける走行距離に基づいて、非接触無線タグ１８が記憶する用紙ロール１（ライナレスラベルロール）の基本全長から、当該ラベルロールにおける走行距離を減算して、当該ラベルロールの残量をもとめる処理を行う。なお、用紙ロール１（ライナレスラベルロール）の基本全長は、非接触無線タグ１８が記憶することに限らず、印刷装置（プリンタ）側に用紙ロール１（ライナレスラベルロール）の種別毎に基本全長を記憶させておいてもよい。
【００４２】
ステップＳＴ４０において、制御部９は、上記もとめた残量がこれから印刷する印刷データの発行方向の長さ以上であるか否か（印刷可能な残量か否か）を判定する。制御部９は、上記もとめた残量が印刷データの発行方向の長さ以上である場合にステップＳＴ５０の処理に進み、残量が印刷データの発行方向の長さ未満の場合にステップＳＴ７０の処理に進む。
【００４３】
ステップＳＴ５０において、制御部９は、印刷データに基づいて印字部３により印刷を行い、印刷が完了するとステップＳＴ６０の処理に進む。
【００４４】
ステップＳＴ６０において、制御部９は、リーダ／ライタ１６を介して発行情報（履歴情報）を非接触無線タグ１８に書き込む処理を行い、一連の処理を終了する。なお、前記書き込む発行情報（履歴情報）は、現在印字したラベル長を含む当該ラベルロールの走行距離を含め書き込まれるが、ステップＳＴ３０においてもとめた当該ラベルロールの残量から今回発行に用いたラベルロールの走行距離を更に減算し、現時点での当該ラベルロールの残量を発行情報（履歴情報）に含め書き込むようにしてもよい。
【００４５】
ステップＳＴ７０において、制御部９は、発行ができないので印字部３による印刷処理を禁止し、用紙ロール１（ライナレスラベルロール）の交換を要する旨を、表示・操作部１２などの報知手段を介して報知する処理を行い、一連の処理を終了する。
【００４６】
以上、説明したように、本発明の実施形態に係る印刷媒体としての用紙ロール１（ライナレスラベルロール）は、印刷装置１００で用いられる、中空の管体に帯状の用紙を巻回してなる印刷媒体であって、中空の管体１ｐに非接触で読み書き可能な非接触無線タグ１８が付されており、印刷装置１００により、巻回された帯状の用紙を枚葉状の用紙にして発行した際の発行情報を、印刷装置１００の非接触無線タグ通信部であるリーダ／ライタ１６により書き込み又は読み出し可能に構成されている。
【００４７】
また、上述したように、本発明の実施形態に係る印刷装置１００は、中空の管体１ｐに帯状の用紙を巻回してなる印刷媒体としての用紙ロール１（ライナレスラベルロール）から、その帯状の用紙を繰り出して印字部３により印刷を行い、切断手段としてのカッター４により枚葉状の用紙にして発行口より発行する。印刷装置１００は、非接触無線タグとデータ通信を行う非接触無線タグ通信部としてのリーダ／ライタ１６と、印字部３による、枚葉状の用紙の発行に関する発行情報を、非接触無線タグ通信部を介して非接触無線タグ１８に書き込む又は読み出す処理を行う制御部９と、を有する。
【００４８】
この制御部９は、用紙ロール１から繰り出された帯状の用紙をカットして枚葉状の用紙にする際に、非接触無線タグ１８から読み出した発行情報に基づいて用紙ロールの残量をもとめ、該もとめた残量に基づいて、次に発行する枚葉状の用紙の発行可否を判定し、判定結果が発行不可である場合、その用紙ロールの交換を要する旨の報知を表示・操作部１２などの報知手段を介して行う。
このため、用紙ロール毎に正確な残量を把握することができるとともに、その用紙ロールにおける発行履歴を用紙ロールに設けられた非接触無線タグ１８から検知することができる印刷媒体を提供することができる。また、その印刷媒体（ライナレスラベルロールなどの用紙ロール１）を用いた印刷装置１００を提供することができる。
【００４９】
また、印刷装置１００に装着された消耗品である用紙ロール１が、他の用紙ロールと交換された場合であっても、その用紙ロールの非接触無線タグ１８に記録された発行履歴に基づいて、用紙ロールの残量を正確に把握し、次に発行する枚葉状の用紙と比較して、用紙ロールの残量が不足する場合、適切なタイミングで消耗品の交換を報知手段により報知することができる。
【００５０】
また、制御部９は、非接触無線タグ通信部としてのリーダ／ライタ１６を介して非接触無線タグ１８に記録された発行履歴を読み出し、その発行履歴に基づいて、その用紙ロールによる印刷時の不具合等を発行毎に把握することができる。
このため、オペレータの操作設定にミスであったのか、消耗品のロット不良であったのか、印刷装置によるエラーであったのか、等を容易に把握して原因調査を行うことができる。すなわち、作業改善、その対策、その対応などを容易に行うことができる印刷媒体、及び、その印刷媒体を用いた印刷装置１００を提供することができる。
【００５１】
詳細には、各用紙ロール１に設けられた非接触無線タグ１８の記憶部は、その非接触無線タグ１８に固有のタグＩＤ情報を記憶し、印刷装置１００のロール装填部２に装填された場合、その印刷装置１００に固有のＩＤ情報と、発行時のエラー情報や発行履歴などを含む発行情報となどを関連付けて記憶する。
例えば、第１の印刷装置１００Ａに用紙ロール１をセットし、印刷時に用紙つまりや印字ムラなどの印刷エラーが生じ、次に、その用紙ロール１を第２の印刷装置１００Ｂにセットして印刷した時に同様な用紙つまりや印字ムラなどの印刷エラーが生じた場合、第２の印刷装置１００Ｂの制御部９は、用紙ロール１自体のエラーとして判断することができる。
具体的には、用紙ロール１がセットされた第１の印刷装置１００Ａの制御部９は、印刷エラー時に、印刷エラー情報と印刷装置１００Ａの固有ＩＤ情報とを、その用紙ロール１の非接触無線タグ１８に関連付けて記憶させる。非接触無線タグ１８の記憶部には、印刷エラー情報と印刷装置１００Ａの固有ＩＤ情報と、タグＩＤ情報とが関連付けて記憶される。
その用紙ロール１を第２の印刷装置１００Ｂにセットした場合、第２の印刷装置１００Ｂの制御部９は、印刷エラー時に、非接触無線タグ１８の記憶部から読み出した、印刷エラー情報と印刷装置１００Ａの固有ＩＤ情報と、タグＩＤ情報とに基づいて、同様な印刷エラー（例えば、用紙詰まり等）の発生回数が規定の回数より多いと判断した場合、その用紙ロール１自体が不良である可能性があると判断して、その旨を報知手段などによりオペレータに報知を行う。
また、上記用紙ロール１を第２の印刷装置１００Ｂにセットし、印刷処理を行い、印刷エラーが生じない場合、第２の印刷装置１００Ｂの制御部９は、非接触無線タグ１８の記憶部から読み出した、印刷エラー情報と印刷装置１００Ａの固有ＩＤ情報と、タグＩＤ情報とに基づいて、印刷装置１００Ａの印字部３などの印刷エラーである可能性が高いと判断し、その旨を報知手段などによりオペレータに報知を行う。
【００５２】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこれらの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。
また、上述の各図で示した実施形態は、その目的及び構成等に特に矛盾や問題がない限り、互いの記載内容を組み合わせることが可能である。
また、各図の記載内容はそれぞれ独立した実施形態になり得るものであり、本発明の実施形態は各図を組み合わせた一つの実施形態に限定されるものではない。
【００５３】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の実施形態の一部または全部は、以下の付記のように記載される。
［付記１］
中空の管体に帯状の用紙を巻回してなる印刷媒体としての用紙ロールから、該帯状の用紙を繰り出して印字部により印刷を行い、切断手段により切断し、枚葉状の用紙を発行する印刷装置において、
前記用紙ロールは、前記管体に備えられた、非接触でデータを読み書き可能な非接触無線タグを有し、
前記印刷装置は、前記非接触無線タグとデータ通信を行う非接触無線タグ通信部と、
前記印字部による、前記枚葉状の用紙の発行に関する発行情報を、前記非接触無線タグ通信部を介して前記非接触無線タグに書き込む処理を行う制御部と、
を有することを特徴とする印刷装置。
［付記２］
前記制御部は、前記用紙ロールから繰り出された帯状の用紙を切断手段により切断して枚葉状の用紙にする際に、前記非接触無線タグから読み出した発行情報に基づいて前記用紙ロールの残量をもとめ、当該もとめた残量に基づいて、次に発行する枚葉状の用紙の発行可否を判定し、判定結果が発行不可である場合、該用紙ロールの交換を要する旨の報知を報知手段を介して行うことを特徴とする付記１に記載の印刷装置。
［付記３］
印刷装置は、該印刷装置に固有のＩＤ情報を記憶する記憶部を有し、
前記制御部は、前記印字部による印刷エラー時に、印刷エラー情報を、該印刷装置のＩＤ情報と関連付けて、前記非接触無線タグ通信部を介して前記非接触無線タグに書き込む処理を行い、前記枚葉状の用紙の発行時に、前記非接触無線タグ通信部を介して用紙ロールの非接触無線タグから印刷エラー情報と該印刷装置のＩＤ情報とを読み出し、その読み出したＩＤ情報と、前記記憶部に記憶しているＩＤ情報とが一致していない場合、用紙ロールから繰り出した用紙に前記印字部による印刷を行うことを特徴とする付記１または付記２に記載の印刷装置。
［付記４］
印刷装置で用いられる、中空の管体に帯状の用紙を巻回してなる印刷媒体であって、
前記中空の管体に設けられた、非接触でデータを読み書き可能な非接触無線タグを有し、
前記非接触無線タグは、前記印刷装置により、前記巻回された帯状の用紙を枚葉状の用紙にして発行した際の発行情報を、印刷装置の非接触無線タグ通信部により書き込み又は読み出し可能に構成されていることを特徴とする印刷媒体。
【符号の説明】
【００５４】
１  ラベルロール（ライナレスラベルロール、印刷媒体、用紙ロール）
１ａ  用紙（台紙レスラベル）
１ｐ  管体（紙管）
２  ロール装填部
３  印字部
３ａ  印字ヘッド（サーマルヘッド）
３ｂ  プラテンローラ
４  カッター（切断手段）
５  ラベル受け部
５ａ  回転筒
５ｂ  支持板
６  用紙検出センサ
７  ラベル検出センサ（ラベル検出手段）
８  案内ローラ
９  ＣＰＵ（制御部）
１０  フラッシュメモリ
１１  ＲＡＭ
１２  表示・操作部
１３  インターフェース（Ｉ／Ｆ）
１４  ステッピングモータ
１５  カッター駆動用モータ
１６  リーダ／ライタ（無線タグ通信部）
１８  非接触式無線タグ
１００  印刷装置（ラベル発行装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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