(57)【要約】【課題】蛍光放射線を誘導するために用いるエネルギ供給源が体の外部に位置していないシステム及び方法を提供する。【解決手段】一方が動物内に位置する光子放出体により放射された光によって蛍光放射線が励起されてなる蛍光画像であり、他方が構造的な詳細を提供する画像である、異なる画像処理システムからの２つの画像を重畳することにより、動物の内部のレンダリングされた画像を作成する画像処理システム。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
動物の少なくとも一部を画像処理する画像処理装置を有する画像処理システムであって、
ＣＴ（コンピュータ支援断層撮影法）装置、ＩＲ（赤外線分光法を備えたレンダリング画像）装置、ＰＥＴ（ポジトロン放出断層撮影法）装置、蛍光及び燐光顕微鏡法装置、ラマン分光法画像処理システム、超音波装置及びそれらの任意の組み合わせから選択される前記画像処理装置が、Ｘ線コンピュータ断層撮影法（ＣＴ）装置、ポジトロン放出断層撮影法（ＰＥＴ）装置、単光子放出コンピュータ断層撮影法（ＳＰＥＣＴ）装置、蛍光及び燐光顕微鏡法装置及びそれらの任意の組み合わせからなる群から選択される装置であり、
（ａ）動物の体内に導入可能な光子の光子送出器と、
（ｂ）前記動物の内部又は外部に配置され、前記送出された光子によって前記動物内に励起された蛍光放射線を検出する少なくとも１つの画像化光子検出器と、
（ｃ）前記画像処理装置の画像及び前記光子検出器の画像を重畳するように構成され、前記動物の前記少なくとも一部のレンダリングされた画像を作成する画像プロセッサと、
を備えたことを特徴とする画像処理システム。
【請求項２】
前記光子送出器が、光ファイバ、カニューレ、光パイプ、光チューブ及びそれらの任意の組み合わせからなる群から選択されることを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
【請求項３】
前記光ファイバが、二酸化ケイ素ガラスファイバ、フルオロジルコン酸塩ガラスファイバ、フルオロアルミン酸塩ガラスファイバ、カルコゲニドガラスファイバ、サファイヤファイバ及びポリマー光ファイバからなる群から選択されることを特徴とする請求項２に記載の画像処理システム。
【請求項４】
前記光子送出器が、動物に挿入されるカニューレ、動物に挿入されるトロカール、動物に挿入される腹腔鏡検査システム、鼻、口、肛門、膣、尿道、耳及びそれらの任意の組み合わせからなる群から選択される開口部を介して体内に入ることを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
【請求項５】
前記光子が、Ｘ線、遠紫外線、近紫外線、可視光線、近赤外線及び遠赤外線からなる群から選択される少なくとも１つの範囲内にあることを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
【請求項６】
前記少なくとも１つの光子検出器が、ＣＣＤアレイ、カメラ、光伝導検出器アレイ、光電池検出器アレイ、量子ドットアレイ、超伝導単光子検出器アレイ、光電池アレイ、光電管アレイ及びそれらの任意の組み合わせからなる群から選択されることを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
【請求項７】
前記画像プロセッサが、少なくとも一部の前記画像処理システムの画像と少なくとも一部の前記光子検出器の画像とを相関する又は組み合わせるブール法により前記重畳された画像をレンダリングするように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
【請求項８】
前記ブール法が、ＯＲ、ＡＮＤ、ＮＯＴ、ＥＸＣＬＵＳＩＶＥ  ＯＲ及びそれらの任意の組み合わせからなる群から選択されるブール演算子を使用することを特徴とする請求項７に記載の画像処理システム。
【請求項９】
（ａ）（ｉ）動物の体内に導入可能な光子送出器と、（ｉｉ）前記動物の内部又は外部に配置され、前記送出された光子によって前記動物内に励起された蛍光放射線を検出する少なくとも１つの画像化光子検出器と、（ｉｉｉ）前記画像処理システムの画像及び前記少なくとも１つの光子検出器の画像を重畳するように構成され、前記動物の前記少なくとも一部のレンダリングされた画像処理システムの画像を作成する画像プロセッサとを備えた、動物の少なくとも一部を画像処理する画像処理装置を有し、ＣＴ（コンピュータ支援断層撮影法）装置、ＩＲ（赤外線分光法を備えたレンダリング画像）装置、ＰＥＴ（ポジトロン放出断層撮影法）装置、蛍光及び燐光顕微鏡法装置、ラマン分光法画像処理システム、超音波装置及びそれらの任意の組み合わせから選択される前記画像処理装置を、Ｘ線コンピュータ断層撮影法（ＣＴ）装置、ポジトロン放出断層撮影法（ＰＥＴ）装置、単光子放出コンピュータ断層撮影法（ＳＰＥＣＴ）装置、蛍光及び燐光顕微鏡法装置及びそれらの任意の組み合わせからなる群から選択する画像処理システムを提供するステップと、
（ｂ）前記光子送出器を動物の体内に導入するステップと、
（ｃ）前記動物の前記少なくとも一部を前記画像処理装置で画像処理するステップと、
（ｄ）前記動物の前記少なくとも一部の光子検出器画像を作成するステップと、
（ｅ）前記画像処理装置の画像と前記光子検出器画像とを重畳し、前記動物の前記少なくとも一部の前記レンダリングされた画像を作成するステップと
を備えていることを特徴とする、動物の少なくとも一部を画像処理する方法。
【請求項１０】
前記光子送出器を、光ファイバ、カニューレ、光パイプ、光チューブ及びそれらの任意の組み合わせからなる群から選択するステップをさらに備えていることを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記光ファイバを、二酸化ケイ素ガラスファイバ、フルオロジルコン酸塩ガラスファイバ、フルオロアルミン酸塩ガラスファイバ、カルコゲニドガラスファイバ、サファイヤファイバ及びポリマー光ファイバからなる群から選択するステップをさらに備えていることを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記光子送出器を、動物に挿入されるカニューレ、動物に挿入されるトロカール、動物に挿入される腹腔鏡検査システム、鼻、口、肛門、膣、尿道、耳及びそれらの任意の組み合わせからなる群から選択される開口部を介して体内に入れるステップからなる群から選択される少なくとも１つのステップをさらに備えていることを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１３】
前記光子の範囲を、Ｘ線、遠紫外線、近紫外線、可視光線、近赤外線及び遠赤外線からなる群の少なくとも１つから選択するステップをさらに備えていることを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１４】
前記少なくとも１つの光子検出器を、ＣＣＤアレイ、カメラ、光伝導検出器アレイ、光電池検出器アレイ、量子ドットアレイ、超伝導単光子検出器アレイ、光電池アレイ、光電管アレイ及びそれらの任意の組み合わせからなる群から選択するステップをさらに備えていることを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１５】
少なくとも一部の前記画像処理装置の画像と少なくとも一部の前記光子検出器の画像とを相関する又は組み合わせるブール法により前記重畳された画像をレンダリングするステップをさらに備えていることを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１６】
前記ブール法におけるブール演算子を、ＯＲ、ＡＮＤ、ＮＯＴ、ＥＸＣＬＵＳＩＶＥ  ＯＲ及びそれらの任意の組み合わせからなる群から選択するステップをさらに備えていることを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、一方が動物内に位置する光子放出体により放射された光によって蛍光放射線が励起されてなる蛍光画像である、異なる画像処理システムからの２つの画像を重畳することにより、動物の内部のレンダリングされた画像を発生する画像処理システム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
生体内の蛍光画像処理は、生きている小動物の全身内の蛍光色素分子（フルオロフォア）からの蛍光放射線を検出するために高感度カメラを使用する。生体組織内における光子の減衰を改善するためには、広く使用されている小さなインドカルボシアニン染料を含む、近赤外（ＮＩＲ）領域の長波長放射を行うフルオロフォアを用いることが、一般的に、望ましい。
【０００３】
近赤外（ＮＩＲ）領域（７００〜１０００ｎｍ）の放射線を吸収する分子は、大部分の組織がＮＩＲ蛍光放射線をほとんど発生しないので、生体内分子目標を視覚化及び調査するために効率良く用いることができる。最も一般的な有機ＮＩＲフルオロフォアは、ポリ・メチンである。その中で、ベンゾキサゾール、ベンゾサイゾール、インドールイル、２―キノリン又は４―キノリンを含むペンタ・メチン及びヘプタ・メチン・シアニンが、最も有用であることが分かっている。
【０００４】
蛍光画像は、細胞種類、細胞活性及びタンパク質活性の判定を可能にするが、調べる体又はその一部の構造についてはほとんど情報を供給できない。生体蛍光画像処理と、ＣＡＴ走査、超音波画像処理、赤外線画像処理、Ｘ線ラジオグラフィ、ラマン分光法、単光子放出コンピュータ断層撮影法又はマイクロ波画像処理のような他の技術との組み合わせは、異なるプローブによって得られる情報種類間で相乗効果を与えることができ、例えば、体の器官及び構造内の細胞種類及び細胞活性の位置に関する正確な知識を提供することができる。
【０００５】
特許文献１には、光を用いた多モード画像処理及び第２の画像処理のためのシステム及び方法が開示されている。光による画像処理は、光を放射する対象からの低強度の光を捕捉することを含む。カメラは、対象の表面から放射される光の二次元の空間分布を取得する。カメラと連動してコンピュータにより作動するソフトウェアは、１つ又はそれ以上の画像からの２次元空間分布データを３次元空間表示に変換する。第２の画像処理モードは、光による画像処理を優遇するあらゆる画像処理技術を含み得る。実施例は、磁気共鳴映像法（ＭＲＩ）及びコンピュータ断層撮影法（ＣＴ）を含んでいる。対象物を扱うシステムは、画像処理すべき対象物を光画像処理システム及び第２の画像処理システム間で移動させ、各システムと連動するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許公開公報第２００５／００２８４８２号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載された技術では、動物内で蛍光放射線を誘導するエネルギは、外部供給源から動物に供給される。
【０００８】
従って、蛍光放射線を誘導するために用いるエネルギ供給源が体の外部に位置していない、腫瘍の臨床前及び臨床検査のための蛍光画像処理及びＣＡＴ又は超音波走査のような構造的な画像処理システムを組み合わせた多モードシステムを提供することが長年にわたる切実な要求であった。
【０００９】
本発明は、このようなシステム及び方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によれば、一方が動物内に位置する光子放出体により放射された光によって蛍光放射線が励起されてなる蛍光画像である、異なる画像処理システムからの２つの画像を重畳することによって動物の内部のレンダリングされた画像を発生する画像処理システム用のシステム及び方法が提供される。
【００１１】
即ち、本発明の一態様によれば、動物の少なくとも一部を画像処理する画像処理装置を有する画像処理システムであって、ＣＴ（コンピュータ支援断層撮影法）装置、ＩＲ（赤外線分光法を備えたレンダリング画像）装置、ＰＥＴ（ポジトロン放出断層撮影法）装置、蛍光及び燐光顕微鏡法装置、ラマン分光法画像処理システム、超音波装置及びそれらの任意の組み合わせから選択される上述の画像処理装置が、Ｘ線コンピュータ断層撮影法（ＣＴ）装置、ポジトロン放出断層撮影法（ＰＥＴ）装置、単光子放出コンピュータ断層撮影法（ＳＰＥＣＴ）装置、蛍光及び燐光顕微鏡法装置及びそれらの任意の組み合わせからなる群から選択される装置であり、（ａ）動物の体内に導入可能な光子の光子送出器と、（ｂ）動物の内部又は外部に配置され、送出された光子によって動物内に励起された蛍光放射線を検出する少なくとも１つの画像化光子検出器と、（ｃ）画像処理装置の画像及び光子検出器の画像を重畳するように構成され、動物の少なくとも一部のレンダリングされた画像を作成する画像プロセッサとを備えている。
【００１２】
本発明の一態様によれば、光子送出器が、光ファイバ、カニューレ、光パイプ、光チューブ及びそれらの任意の組み合わせからなる群から選択される画像処理システムが提供される。
【００１３】
本発明の一態様によれば、光ファイバが、二酸化ケイ素ガラスファイバ、フルオロジルコン酸塩ガラスファイバ、フルオロアルミン酸塩ガラスファイバ、カルコゲニドガラスファイバ、サファイヤファイバ及びポリマー光ファイバからなる群から選択される画像処理システムが提供される。
【００１４】
本発明の一態様によれば、光子送出器が、動物に挿入されるカニューレ、動物に挿入されるトロカール、動物に挿入される腹腔鏡検査システム、鼻、口、肛門、膣、尿道、耳及びそれらの任意の組み合わせからなる群から選択される開口部を介して体内に入る画像処理システムが提供される。
【００１５】
本発明の一態様によれば、光子が、Ｘ線、遠紫外線、近紫外線、可視光線、近赤外線及び遠赤外線からなる群から選択される少なくとも１つの範囲内にある画像処理システムが提供される。
【００１６】
本発明の一態様によれば、少なくとも１つの光子検出器が、ＣＣＤアレイ、カメラ、光伝導検出器アレイ、光電池検出器アレイ、量子ドットアレイ、超伝導単光子検出器アレイ、光電池アレイ、光電管アレイ及びそれらの任意の組み合わせからなる群から選択される画像処理システムが提供される。
【００１７】
本発明の一態様によれば、画像プロセッサが、少なくとも一部の画像処理システムの画像と少なくとも一部の光子検出器の画像とを相関する又は組み合わせるブール法により重畳された画像をレンダリングするように構成されている画像処理システムが提供される。
【００１８】
本発明の一態様によれば、ブール法が、ＯＲ、ＡＮＤ、ＮＯＴ、ＥＸＣＬＵＳＩＶＥ  ＯＲ及びそれらの任意の組み合わせからなる群から選択されるブール演算子を使用する画像処理システムが提供される。
【００１９】
本発明の一態様によれば、（ａ）（ｉ）動物の体内に導入可能な光子送出器と、（ｉｉ）動物の内部又は外部に配置され、送出された光子によって動物内に励起された蛍光放射線を検出する少なくとも１つの画像化光子検出器と、（ｉｉｉ）画像処理システムの画像及び少なくとも１つの光子検出器の画像を重畳するように構成され、動物の少なくとも一部のレンダリングされた画像処理システムの画像を作成する画像プロセッサとを備えた、動物の少なくとも一部を画像処理する画像処理装置を有し、ＣＴ（コンピュータ支援断層撮影法）装置、ＩＲ（赤外線分光法を備えたレンダリング画像）装置、ＰＥＴ（ポジトロン放出断層撮影法）装置、蛍光及び燐光顕微鏡法装置、ラマン分光法画像処理システム、超音波装置及びそれらの任意の組み合わせから選択される上述の画像処理装置を、Ｘ線コンピュータ断層撮影法（ＣＴ）装置、ポジトロン放出断層撮影法（ＰＥＴ）装置、単光子放出コンピュータ断層撮影法（ＳＰＥＣＴ）装置、蛍光及び燐光顕微鏡法装置及びそれらの任意の組み合わせからなる群から選択する画像処理システムを提供するステップと、（ｂ）光子送出器を動物の体内に導入するステップと、（ｃ）動物の少なくとも一部を画像処理装置で画像処理するステップと、（ｄ）動物の少なくとも一部の光子検出器画像を作成するステップと、（ｅ）画像処理装置の画像と光子検出器画像とを重畳し、動物の少なくとも一部のレンダリングされた画像を作成するステップとを備えている、動物の少なくとも一部を画像処理する方法が提供される。
【００２０】
本発明の一態様によれば、光子送出器を、光ファイバ、カニューレ、光パイプ、光チューブ及びそれらの任意の組み合わせからなる群から選択するステップをさらに備えている方法が提供される。
【００２１】
本発明の一態様によれば、光ファイバを、二酸化ケイ素ガラスファイバ、フルオロジルコン酸塩ガラスファイバ、フルオロアルミン酸塩ガラスファイバ、カルコゲニドガラスファイバ、サファイヤファイバ及びポリマー光ファイバからなる群から選択するステップをさらに備えている方法が提供される。
【００２２】
本発明の一態様によれば、光子送出器を、動物に挿入されるカニューレ、動物に挿入されるトロカール、動物に挿入される腹腔鏡検査システム、鼻、口、肛門、膣、尿道、耳及びそれらの任意の組み合わせからなる群から選択される開口部を介して体内に入れるステップからなる群から選択される少なくとも１つのステップをさらに備えている方法が提供される。
【００２３】
本発明の一態様によれば、光子の範囲を、Ｘ線、遠紫外線、近紫外線、可視光線、近赤外線及び遠赤外線からなる群の少なくとも１つから選択するステップをさらに備えている方法が提供される。
【００２４】
本発明の一態様によれば、少なくとも１つの光子検出器を、ＣＣＤアレイ、カメラ、光伝導検出器アレイ、光電池検出器アレイ、量子ドットアレイ、超伝導単光子検出器アレイ、光電池アレイ、光電管アレイ及びそれらの任意の組み合わせからなる群から選択するステップをさらに備えている方法が提供される。
【００２５】
本発明の一態様によれば、少なくとも一部の画像処置装置の画像と少なくとも一部の光子検出器の画像とを相関する又は組み合わせるブール法により重畳された画像をレンダリングするステップをさらに備えている方法が提供される。
【００２６】
本発明の一態様によれば、ブール法におけるブール演算子を、ＯＲ、ＡＮＤ、ＮＯＴ、ＥＸＣＬＵＳＩＶＥ  ＯＲ及びそれらの任意の組み合わせからなる群から選択するステップをさらに備えている方法が提供される。
【００２７】
本発明及びその実施態様を実際により理解するために、複数の実施形態が、非限定的な例として添付の図面を参照して以下に記載されている。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明のシステムの一実施形態が概略的に示されている。
【図２】本発明のシステムを使用する方法のブロック図を示している。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下の記載は、本発明の全ての部分と共に、全ての当業者が本発明を使用できるように、本発明を実施する発明者により考察された最良の形態を説明するものである。しかしながら、本発明の一般的な原理が、生きている対象の少なくとも一部のレンダリングされた画像を提供する方法用の手段及び方法を提供するために特に規定されているため、当業者によれば、種々の変更態様が明らかである。
【００３０】
生体内の蛍光画像処理においては、生きている小動物の全身内のフルオロフォアからの蛍光放射線を検出するために、高感度カメラを使用する。生体組織内における光子の減衰を改善するためには、多くの組織がＮＩＲ蛍光放射線をほとんど発生しないので、生体内分子目標を視覚化及び調査するために効率良く用いることができる理由から、近赤外（ＮＩＲ）領域（７００〜１０００ｎｍ）の長波長放射を行うフルオロフォアを用いることが、一般的に、望ましい。
【００３１】
フルオロフォアとして広く使用されている１つの種類は、小さなインドカルボシアニン染料である。さらに、有機蛍光、無機及び生物学的ナノ粒子が使用される。生体内蛍光画像処理のためのプローブの他の種類として、半導体ナノクリスタル又は量子ドット（ＱＤ）がある。いくつかの異なる波長で放射を行うＱＤは、単一の波長で励起可能であり、従って、単一の実験における複数目標の多重検出に適している。
【００３２】
腫瘍の蛍光画像は、細胞種類（老化、悪性、他）及びタンパク質活性の判定を可能にする。一方、特に、ＣＡＴ走査、超音波画像処理及びマイクロ波画像処理は、例えば、体内の器官、血管、神経及び腫瘍のような、構造体の位置に関する情報を提供する。構造的情報を得る他の方法としては、赤外線画像処理、Ｘ線ラジオグラフィ及びラマン分光法がある。
【００３３】
本発明のシステムは、器官、腫瘍、血管、神経又は蛍光放射が可能な生体対象内の他の任意の目標における生体対象内の構造的画像及び蛍光画像を同時に得るシステムを提供する。
【００３４】
本発明のシステム１００の一実施形態を示す図１を参照すると、対象１１０又は関心ボリュームを含む対象の部分は、画像処理装置１３０内に配置される。適当な光源１２０に接続可能な光ファイバ１５０は、切開部１６０を介して対象内に挿入されて関心ボリューム１７０の近傍位置に至り、ここで供給された光１８０が関心ボリューム１７０内の蛍光材料から蛍光放射線１９０を発生させる。この蛍光放射線は、対象の外部において検出器１４０で検出される。
【００３５】
光ファイバ１５０は、カニューレ又はトロカールを通って、独立したカニューレ若しくはトロカール、又は腹腔鏡検査システムの一部を構成する部分を通って、体内に導入することができる。光ファイバ１５０は、また、トロカール又はカニューレ無しに切開部内に位置させることができる。光ファイバ１５０は、さらに、例えば、鼻、口、肛門、膣若しくは尿道等の体の開口部を介して又は上述した体の開口部及び体の組織を介して、切開部又はカニューレを通過させて導入することができる。さらに、最後の例として、光ファイバを、篩骨への鼻腔を介してさらに頭蓋骨内への篩骨を通過させて頭蓋骨内に配置させることができる。
【００３６】
本発明のシステムにおいて、走査画像は、関心ボリューム内の、例えば、器官、血管又は腫瘍等の体の部分に関する構造的情報を提供し、蛍光画像は、体の部分又は体の機能的情報を提供する。非限定的な実施形態においいて、ＣＡＴ走査画像は腫瘍の形状及び寸法を教示し、一方、蛍光画像はその内部のアポトーシス（ａｐｏｐｔｏｐｉｃ）細胞及び積極的に分割する細胞の位置を教示する。
【００３７】
図２は本システムを使用する方法の実施形態のブロック図を示している（２００）。対象内の少なくとも関心ボリューム２１０がシステム内に配置される。関心ボリューム２１０は、対象内の器官若しくは腫瘍、血管の組、又は神経の組のような、対象全体又はその一部であり得る。光ファイバは、この光ファイバからの光が対象内部の関心ボリューム内で蛍光材料を活性化するような対象内の位置に配置される（２３０）。蛍光材料は、この分野で周知の任意の技術によって対象に導入される材料、又は対象によって作成された蛍光材料であり得る。関心ボリュームが光ファイバを介して照射され（２４０）、結果として生じる蛍光放射線が対象の体の外部の検出器により検出される（２５０）。関心ボリュームの単数又は複数の画像が検出された蛍光放射線を使用して作成され（２７０）、単数又は複数の画像が分析される（２９０）。
【００３８】
ＣＡＴ走査、超音波画像処理及びマイクロ波画像処理、赤外線画像処理、Ｘ線ラジオグラフィ等の構造的走査方法、又はラマン分光法のような独立した走査技術を使用して対象内の関心ボリューム２１０の単数又は複数の走査がなされる（２２０）。関心ボリュームの単数又は複数の画像が構造的又はラマン走査によって作成され（２６０）、単数又は複数の画像が分析される（２８０）。
【００３９】
構造的（又はラマン）画像及び蛍光画像が次いでこの分野で周知の技術の技術を用いて結合され（３００）、組み合わされた（結合された）画像が分析され（３１０）、表示されるか又はのちの利用のために記憶される（３２０）。
【００４０】
結合技術は、画像を相関し組み合わせるブール法を使用して画像をレンダリングすることを含む。ブール論理を使用してバイナリ画像を組み合わせることにより、これに限定されないが例えばマスキング及び閾値化等の、複数の基準に基づいて構造又は対象を選択することが可能となる。共通して用いられるブール演算子は、ＯＲ、ＡＮＤ、ＮＯＴ、ＥＸＣＬＵＳＩＶＥ  ＯＲ及びそれらの組み合わせである。
【００４１】
光ファイバは、最も一般的には石英ガラスであるが、フルオロジルコン酸塩ガラス、フルオロアルミン酸塩ガラス、カルコゲニドガラス、サファイヤ及びポリマーから製造することもできる。最も一般的なポリマー光ファイバ（ＰＯＦ）は、フッ化ポリマー・クラッディングを有する（１）ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）コアである。ただし、他のＰＯＦは、シリコーン樹脂クラッディングを有するＰＭＭＡ又はポリスチレンコア、過フッ化ポリマー（主にポリ過フッ化ブテニルビニルエーテル）ＰＯＦｓ、及び一種のフォトニック結晶ファイバであるマイクロ構造ポリマー光ファイバ（ｍＰＯＦ）を含んでいる。
【００４２】
以上述べた実施形態は全て本発明を例示的に示すものであって限定的に示すものではなく、本発明は他の種々の変形態様及び変更態様で実施することができる。従って本発明の範囲は特許請求の範囲及びその均等範囲によってのみ規定されるものである。
【符号の説明】
【００４３】
１００  システム
１１０  対象
１２０  光源
１３０  画像処理装置
１４０  検出器
１５０  光ファイバ
１６０  切開部
１７０  関心ボリューム
１８０  光
１９０  蛍光放射線
【図１】
2014039545.tif 000003
【図２】
2014039545.tif 000004
【外国語明細書】
2014039545000001.pdf