(57)【要約】    【課題】  耐熱性に優れたアクリル系樹脂発泡体を提供することにある。    【解決手段】  メタクリル酸を３６質量％以上含む重合性モノマーと、熱分解型発泡剤を含む発泡剤と、重合開始剤とを含有する重合性溶液を作製し、前記重合性モノマーを重合させた後、前記重合によって得られた発泡性重合体を発泡させて得られることを特徴とするアクリル系樹脂発泡体を提供する。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
メタクリル酸を３６質量％以上含む重合性モノマーと、熱分解型発泡剤を含む発泡剤と、重合開始剤とを含有する重合性溶液を作製し、前記重合性モノマーを重合させた後、前記重合によって得られた発泡性重合体を発泡させて得られることを特徴とするアクリル系樹脂発泡体。
【請求項２】
前記重合性モノマーは、メタクリル酸メチル１４〜３６質量％、メタクリル酸３６〜６０質量％、スチレン１０〜２０質量％、無水マレイン酸１．０〜１０質量％、及び、メタクリルアミド１．０〜１０質量％を含有する請求項１に記載のアクリル系樹脂発泡体。
【請求項３】
熱機械分析における耐熱温度が１７０℃以上である請求項１又は２に記載のアクリル系樹脂発泡体。
【請求項４】
平均気泡径が０．４ｍｍ以下である請求項１〜３の何れか１項に記載のアクリル系樹脂発泡体。
【請求項５】
見かけ密度が０．１５ｇ／ｃｍ3 以下である請求項１〜４の何れか１項に記載のアクリル系樹脂発泡体。
【請求項６】
メタクリル酸を３６質量％以上含む重合性モノマーと、熱分解型発泡剤を含む発泡剤と、重合開始剤とを含有する重合性溶液を作製し、前記重合性モノマーを重合させた後、前記重合によって得られた発泡性重合体を発泡させてアクリル系樹脂発泡体を作製することを特徴とするアクリル系樹脂発泡体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アクリル系樹脂発泡体及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、アクリル系樹脂発泡体（以下、「発泡体」ともいう。）は、強度に優れるとともに軽量性、断熱性に優れていることから、表面に繊維強化プラスチックス（ＦＲＰ）を貼り付けて、航空機のボディー、貨物車両の保冷室の壁材、小型ボートの船体、風力発電の羽、Ｘ線を透過させるためのレントゲン写真機用台などを構成するための部材として利用されている。
このようなアクリル系樹脂発泡体は、通常、下記特許文献１に示されているように、アクリル系モノマーを含む重合性モノマーに発泡剤となる尿素と重合開始剤とを混合した重合性溶液を作製し、該重合性溶液を型枠に流し入れ、該型枠ごと加熱して前記アクリル系モノマーを重合させた後、得られた発泡性重合体をさらに高温に加熱することによって尿素を分解させてガス発泡させるような方法が採用されている。また、特許文献１の方法では、得られるアクリル系樹脂発泡体に高い耐熱性を付与することができるという観点から、アクリル系モノマーとして、無水マレイン酸及びメタクリルアミドを含有するものが用いられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−０４５２５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、より一層耐熱性に優れたアクリル系樹脂発泡体が求められているところ、上記特許文献１に記載されているアクリル系樹脂発泡体の耐熱性は１６０度以下であり、より耐熱性に優れたアクリル系樹脂発泡体が待たれているのが現状である。
【０００５】
本発明は、上記問題点に鑑み、耐熱性に優れたアクリル系樹脂発泡体を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者らは、上記課題を解決するために鋭意検討を行い、重合性モノマーにメタクリル酸を３６質量％以上含有させることで、アクリル系樹脂発泡体の耐熱性を向上させることができることを見出し、本発明を完成させるに至ったものである。
【０００７】
本発明は、メタクリル酸を３６質量％以上含む重合性モノマーと、熱分解型発泡剤を含む発泡剤と、重合開始剤とを含有する重合性溶液を作製し、前記重合性モノマーを重合させた後、前記重合によって得られた発泡性重合体を発泡させて得られることを特徴とするアクリル系樹脂発泡体にある。
【０００８】
また、本発明は、メタクリル酸を３６質量％以上含む重合性モノマーと、熱分解型発泡剤を含む発泡剤と、重合開始剤とを含有する重合性溶液を作製し、前記重合性モノマーを重合させた後、前記重合によって得られた発泡性重合体を発泡させてアクリル系樹脂発泡体を作製することを特徴とするアクリル系樹脂発泡体の製造方法にある。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、重合性モノマーにメタクリル酸を３６質量％以上含有させることにより、耐熱性に優れたアクリル系樹脂発泡体を提供することができる。
さらに、本発明によれば、平均気泡径の小さい硬度に優れたアクリル系樹脂発泡体の製造方法を提供することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００１１】
まず、本実施形態のアクリル系樹脂発泡体の製造方法について説明する。
本実施形態のアクリル系樹脂発泡体の製造方法は、アクリル系モノマーを含む重合性モノマーと、熱分解型発泡剤を含む発泡剤と、重合開始剤とを含有する重合性溶液を作製する。次に、該重合性溶液を加熱することによって前記重合性モノマーを重合させて発泡性重合体を作製する。そして、該発泡性重合体を前記熱分解型発泡剤が分解する温度以上に加熱して発泡させてアクリル系樹脂発泡体を作製する。
以下、重合性溶液の構成成分について説明する。
【００１２】
（アクリル系モノマー）
前記アクリル系モノマーとしては、メタクリル酸を含有するアクリル系モノマーを用いる。
前記重合性モノマーは、メタクリル酸を３６質量％以上含有する。また、該重合性モノマーは、メタクリル酸を、好ましくは４０〜６０質量％、より好ましくは４５〜６０質量％含有する。前記重合性モノマーがメタクリル酸を３６質量％以上含有することにより、得られるアクリル系樹脂発泡体が耐熱性に優れたものとなるという利点がある。また、前記重合性モノマーがメタクリル酸を３６質量％以上含有することにより、得られるアクリル系樹脂発泡体の平均気泡径を小さくすることができるという利点もある。アクリル系樹脂発泡体は、平均気泡径が小さいと硬度が高くなるという利点がある。
また、前記重合性モノマーがメタクリル酸を過剰に含有すると、発泡時に気泡が生成せず、アクリル系樹脂発泡体が得られないおそれがあるため、前記重合性モノマーのメタクリル酸含有量は６０質量％以下が望ましい。
【００１３】
また、前記アクリル系モノマーには、得られるアクリル系樹脂発泡体に高い耐熱性を付与させ得るという点において、無水マレイン酸及びメタクリルアミドを含有させることが好ましい。
また、前記アクリル系モノマーには、該アクリル系モノマーの発泡性重合体を発泡させるのに際して優れた発泡性を発揮させ得る点において、メタクリル酸メチルを含有させることが好ましい。
メタクリル酸、無水マレイン酸、メタクリルアミド、及び、メタクリル酸メチル以外のアクリル系モノマーとしては、マレイン酸、フマル酸、イタコン酸、無水イタコン酸、クロトン酸、アクリル酸、アクリル酸メチル、（メタ）アクリル酸エチル、（メタ）アクリル酸ブチル、（メタ）アクリル酸ラウリル、（メタ）アクリル酸２−エチルヘキシル、（メタ）アクリル酸シクロヘキシル、（メタ）アクリル酸ベンジル、アクリルアミド、マレイン酸アミド、マレイン酸イミドなどを含有させてもよい。
なお、本明細書における“（メタ）アクリル”との用語は、“メタクリル”と“アクリル” の何れかを意味している。
【００１４】
（アクリル系モノマー以外の重合性モノマー）
なお、上記アクリル系モノマー以外の重合性モノマーとして、上記アクリル系モノマーと共重合可能なモノマーをアクリル系樹脂発泡体の改質などを目的として重合性溶液に少量含有させることも可能である。
特に、発泡性の向上に有効となるスチレンモノマーを重合性溶液に含有させることが好ましい。
ただし、スチレンモノマーを過剰に含有させると、硬質さを損なうおそれを有することから重合性モノマーに占めるスチレンモノマーの含有量は２０質量％以下とすることが好ましい。
【００１５】
前記重合性モノマーは、より具体的には、メタクリル酸メチル１４〜３６質量％、メタクリル酸３６〜６０質量％、スチレン１０〜２０質量％、無水マレイン酸１．０〜１０質量％、及び、メタクリルアミド１．０〜１０質量％を含有することが好ましい。無水マレイン酸及びメタクリルアミドは、少ないと耐熱性の向上効果が少なく、多いと発泡性重合体の発泡性が低下して良好な発泡体が得難くなることがあるからである。
また、前記重合性モノマーは、メタクリル酸メチル、メタクリル酸、スチレン、無水マレイン酸、及び、メタクリルアミドで実質上構成されていることが好ましく、具体的には、メタクリル酸メチル、メタクリル酸、スチレン、無水マレイン酸、及び、メタクリルアミドを合計量で、好ましくは８５質量％以上、より好ましくは９０〜１００質量％含有している。
【００１６】
（発泡剤）
前記発泡剤としては、熱分解型発泡剤を含む発泡剤を用いる。
前記熱分解型発泡剤は、６５℃以上で分解して気体を発生するものであり、１００〜１８０℃で分解して気体を発生するものが好ましい。
前記熱分解型発泡剤としては、尿素、尿素誘導体、ジニトロソペンタメチレンテトラミン、アミドグアニジン、トリメチレントリアミン、パラトルエンスルホンヒドラジン、アゾジカルボンアミド、チオ尿素、塩化アンモニウム、ジシアンジアミド、ジオキサン、ヘキサン、抱水クロラール、クエン酸等が挙げられる。特に尿素、尿素誘導体は、好適な発泡剤である。
前記熱分解型発泡剤は、含有量が少ないと、得られるアクリル系樹脂発泡体の発泡度が低下して軽量性を損なうおそれを有し、逆に過剰であると、重合性溶液中に熱分解型発泡剤を均一に溶解させることが困難となったり、得られるアクリル系樹脂発泡体中に熱分解型発泡剤を残存させ易くなったり、破泡を生じさせたりするおそれを有する。
このようなことから、熱分解型発泡剤は、重合性モノマーの合計量を１００質量部とした場合に０．５〜３０質量部となる割合で重合性溶液に含有させることが好ましく、熱分解型発泡剤が尿素である場合には、重合性モノマーの合計量を１００質量部とした場合に１〜１５質量部となる割合で重合性溶液に含有させることが好ましい。
熱分解型発泡剤以外のその他の発泡剤としては、沸点が６５℃以上の物理発泡剤（アルコール等）を用いることができ、沸点が６５℃〜１８０℃の物理発泡剤（アルコール等）が好ましい。具体的な例としては、イソプロパノール、シクロペンタノール、エタノール、１−プロパノール、２−メチル−２−プロパノール、２−エチル−１−ヘキサノール等のアルコールが挙げられる。物理発泡剤は、単独で用いても効果がなく、熱分解型発泡剤と併用されて効果が発揮される。使用量としては、重合性モノマーの合計量を１００質量部とした場合に、熱分解型発泡剤との合計量で０．６〜３０質量部となる割合で重合性溶液に含有させることが好ましい。
【００１７】
（重合開始剤）
前記重合開始剤としては、レドックス系重合開始剤、熱分解型開始剤、光分解型開始剤等を用いる。分解温度が高い程、重合性溶液の重合速度の調整が難しいが、重合性溶液の重合速度を調整し易いという観点から、レドックス系重合開始剤、例えば、ｔ−ブチルハイドロパーオキサイドを用いることが好ましい。
また、上記ｔ−ブチルハイドロパーオキサイド以外のレドックス系重合開始剤として利用可能な具体的な物質としては、クメンヒドロキシパーオキサイド、ジイソプロピルベンゼンヒドロパーオキサイド、ｐ−メンタンヒドロパーオキサイド、１，１，３，３−テトラメチルブチルヒドロパーオキサイド等が挙げられる。
前記重合開始剤は、重合性モノマーの合計量を１００質量部とした場合に、０．１〜５質量部となる割合で重合性溶液に含有されることが好ましい。
【００１８】
（可塑剤）
なお、本実施形態においては、前記重合性溶液には、可塑剤をさらに含有させることができる。
前記可塑剤としては、フタル酸エステル、アジピン酸エステル、トリメリット酸エステル、ポリエステル、リン酸エステル、クエン酸エステル、エポキシ化植物油、セバシル酸エステル、アゼライン酸エステル、マレイン酸エステル、安息香酸エステル、スルホン酸エステル等を用いることができる。
前記フタル酸エステルとしては、フタル酸ジオクチル、フタル酸ジイソノニル、フタル酸ジイソデシル、フタル酸ジブチル等が挙げられる。前記アジピン酸エステルとしては、アジピン酸ジオクチル、アジピン酸ジイソノニル、アジピン酸ジイソブチル、アジピン酸ジブチル等が挙げられる。前記トリメリット酸エステルとしては、トリメリット酸トリオクチル等が挙げられる。前記リン酸エステルとしては、リン酸トリクレシル、リン酸トリアミル、リン酸トリブチル等が挙げられる。前記クエン酸エステルとしては、アセチルクエン酸トリブチル、クエン酸トリエチル、アセチルクエン酸トリエチル等が挙げられる。前記エポキシ化植物油としては、エポキシ化大豆油、エポキシ化亜麻仁油等が挙げられる。
前記可塑剤としては、フタル酸ジオクチル、アジピン酸ジイソブチル、アセチルクエン酸トリブチル等が好適に用いられる。
可塑剤を用いることで、発泡性重合体の発泡性を向上させることができる。一方で、過剰に用いると、アクリル系樹脂発泡体の剛性が低下したり、アクリル系樹脂発泡体の気泡が粗大化したり、発泡時にアクリル系樹脂発泡体が収縮したりすることがあるので、重合性モノマーの合計量を１００質量部とした場合に、０．１〜２０質量部となる割合で重合性溶液に含有されることが好ましく、０．３〜１０質量部がより好ましく、０．５〜５質量部が特に好ましい。
【００１９】
（連鎖移動剤）
なお、本実施形態においては、前記重合性溶液には、連鎖移動剤をさらに含有させることができる。
該連鎖移動剤としては、α−メチルスチレンダイマー、ｎ−オクチルメルカプタン等を用いる。
前記連鎖移動剤は、少ないと得られる樹脂の分子量が大きくなり、発泡性が低下することがあり、多いと重合時間が延びモノマー成分の硬化に著しく時間がかかることがあるので、重合性モノマーの合計量を１００質量部とした場合に、０．０１〜１質量部となる割合で重合性溶液に含有されることが好ましく、０．０５〜０．５質量部がより好ましく、０．０８〜０．１５質量部が特に好ましい。
【００２０】
（還元剤）
なお、本実施形態においては、前記重合性溶液にレドックス系重合開始剤を使用している場合には、還元剤をさらに含有させることができる。還元剤の添加は、重合開始剤からのラジカル発生効率を向上するため重合反応を促進する効果がある。
該還元剤としては、Ｎ，Ｎ−ジメチルアニリンなどの窒素含有化合物のような、他の化合物を還元する（電子を供与する）ことのできる化合物等を用いることができる。
上記Ｎ，Ｎ−ジメチルアニリン以外の窒素含有化合物で還元剤として利用可能な具体的な物質としては、トリエチルアミンなどのアミン化合物が挙げられる。
前記還元剤は、前記重合開始剤の含有量に対して０．１〜５倍の重量割合で重合性溶液に含有されることが好ましい。
【００２１】
（金属イオン、塩化物イオン）
また、本実施形態においては、前記重合性溶液には、Ｃｕ+、Ｃｕ2+、Ｆｅ3+、Ａｇ+、Ｐｔ2+、及び、Ａｕ3+からなる群より選ばれる１種以上の金属イオン、並びに、塩化物イオンをさらに含有させることができる。
前記金属イオンは、いずれも酸化還元電位が正の値のものである。
また、前記金属イオンは、重合性溶液中で、電子を授与するもの、すなわち酸化剤として、または電子を供与するもの、すなわち還元剤としての機能を発揮し、前記重合性モノマーの重合反応の促進に寄与するものである。
一方で前記塩化物イオンは、前記の金属イオンと結合や脱離することにより、前記重合性モノマーの重合反応の促進に寄与するものである。
【００２２】
上記の金属イオン及び塩化物イオンは、塩化銅、塩化第二鉄、塩化銀、塩化金といった形で同じ物質で両方を一度に重合性溶液に含有させるようにしてもよく別々の物質によって重合性溶液に含有させるようにしてもよい。
上記のような塩化物以外としては、例えば、臭化銅、ヨウ化銅、ステアリン酸銅、ナフテン酸銅、臭化銀などの物質によって重合性溶液に上記のような金属イオンを含有させることができる。
なお、銅、銀、金については、上記のような塩ではなく、金属そのもの、或いは、合金によってそのイオンを重合性溶液に含有させることができる。
例えば、銅、銅合金（コンスタンタン：銅／ニッケル合金、真鍮：銅／亜鉛合金）、銀、金からなる微粒子、線、メッシュなどを重合性溶液中に混入させることによってこれらのイオンを重合性溶液に含有させることができる。
【００２３】
なお、塩化物イオンを重合性溶液に含有させるための具体的な物質としては、例えば、塩化ナトリウム、塩酸などの他に、１，３−ジメチルイミダゾリウムクロライド、１−ブチル−３−メチルイミダゾリウムクロライド、１−ブチル−２，３−ジメチルイミダゾリウムクロライド、１−エチル−３−メチルイミダゾリウムクロライド、１−メチル−３−ｎ−オクチルイミダゾリウムクロライド、１−メチル−１−ヒドロキシエチル−２−牛脂アルキル−イミダゾニウムクロライドなどのイミダゾリウム塩型の界面活性剤、ヘキサトリメチルアンモニウムクロライド、ドデシルリルトリメチルアンモニウムクロライド、ステアリルトリメチルアンモニウムクロライド、ヤシアルキルトリメチルアンモニウムクロライド、牛脂アルキルトリメチルアンモニウムクロライド、ベヘニルトリメチルアンモニウムクロライド、ポリジアリルジメチルアンモニウムクロライド、ジアルキルジメチルアンモニウムクロライド、セチルトリメチルアンモニウムクロライド、ラウリルトリメチルアンモニウムクロライドなどの第４級アンモニウム塩型の界面活性剤などが挙げられる。
【００２４】
なお、塩化物イオンを重合性溶液に含有させるための具体的な物質としては、塩化ナトリウム、塩酸、及び、ヘキサトリメチルアンモニウムクロライド、ジアルキルジメチルアンモニウムクロライド、セチルトリメチルアンモニウムクロライド、ラウリルトリメチルアンモニウムクロライドのいずれかであることが好ましく、特に、セチルトリメチルアンモニウムクロライドを採用することが好ましい。
これらの塩化物イオン含有物質を重合性溶液に含有させる場合には、通常、重合性溶液中の重合性モノマーの合計量を１００質量部とした場合に０．００５〜５質量部となる割合で含有させることができる。
【００２５】
また、前記金属イオンを重合性溶液に含有させるための具体的な物質としては、塩化銀、塩化銅、ステアリン酸銅、ナフテン酸銅、塩化第二鉄、又は、銅（銅粒子や銅線）が好ましい。
これらを重合性溶液に含有させる場合には、通常、重合性溶液中の重合性モノマーの合計量を１００質量部とした場合に１×１０-10〜１×１０-2質量部となる割合で含有させることができる。
【００２６】
（脱水剤）
さらに、本実施形態においては、前記重合性溶液には、脱水剤をさらに含有させることができる。
該脱水剤としては、硫酸ナトリウムや硫酸マグネシウム等の硫酸塩、モレキュラーシーブ等のゼオライトが好ましく用いることができる。脱水剤の重合性溶液における含有量は、例えば、重合性溶液中の重合性モノマーの合計量を１００質量部とした場合に０．０１〜５０質量部となる割合で含有させることが好ましい。このような脱水剤は重合性溶液の調製時に混合攪拌して溶液中の水分を脱水した後、ろ過除去することが望ましい。
【００２７】
（重合抑制剤）
また、本実施形態においては、前記重合性溶液には、単独モノマー間での重合反応や、急激な重合反応などを抑制するために重合抑制剤をさらに含有させることができる。
前記重合抑制剤としては、アルカリ土類金属塩、即ち、ベリリウム、マグネシウム、カルシウム、ストロンチウム、バリウム、ラジウムの塩であって、例えば、ギ酸カルシウムなどを挙げることができ、このような重合抑制剤の重合性溶液における含有量は、例えば、重合性溶液中の重合性モノマーの合計量を１００質量部とした場合に０．００１〜５質量部となる割合で含有させることができる。前記重合性溶液は、重合抑制剤を含有することにより、重合性モノマーを重合させた際に、過剰に重合してしまうのを抑制することができるという利点がある。
【００２８】
（気泡調整剤）
さらに、本実施形態においては、前記重合性溶液には、気泡調整剤をさらに含有させることができる。気泡調整剤の添加は、発泡体中の気泡径の均一性を向上させる効果がある。
該気泡調整剤としては、例えば、アルカリ土類金属塩、金属酸化物、シリカゲル、珪藻土などの粉末状無機物などが挙げられる。
このような気泡調整剤の重合性溶液における含有量は、重合性溶液中の重合性モノマーの合計量を１００質量部とした場合、０．０１〜１０質量部となる割合で含有させることができる。
【００２９】
（アクリル系樹脂発泡体）
また、本実施形態においては、前記重合性溶液には、前記重合性モノマーと同一或いは異なる重合性モノマーの発泡性重合体を発泡させてなるアクリル系樹脂発泡体をさらに含有させることができる。
前記アクリル系樹脂発泡体は、前記重合性溶液中の重合性モノマーの重合反応の促進に寄与するものである。
前記アクリル系樹脂発泡体は、前記重合性溶液中の重合性モノマーの合計量を１００質量部とした場合に、好ましくは０．１〜２０質量部、より好ましくは１〜１５質量部、さらにより好ましくは５〜１０質量部となる割合で重合性溶液に含有される。
前記重合性溶液は、重合性モノマーの合計量１００質量部に対して前記アクリル系樹脂発泡体が２０質量部以下であることにより、該前記アクリル系樹脂発泡体が重合性モノマーに均一に溶解されやすくなるという利点がある。また、前記重合性溶液は、重合性モノマーの合計量１００質量部に対して前記アクリル系樹脂発泡体が０．１質量部以上であることにより、前記重合性溶液中の重合性モノマーの重合が促進されるという利点がある。
【００３０】
次に、本実施形態に係るアクリル系樹脂発泡体について説明する。
本実施形態に係るアクリル系樹脂発泡体は、メタクリル酸を３６質量％以上含む重合性モノマーと、熱分解型発泡剤を含む発泡剤と、重合開始剤とを含有する重合性溶液を作製し、前記重合性モノマーを重合させた後、前記重合によって得られた発泡性重合体を発泡させて得られるアクリル系樹脂発泡体である。
【００３１】
また、本実施形態に係るアクリル系樹脂発泡体のＴＭＡ（熱機械分析）における耐熱温度は、１７０℃以上であることが好ましく、１８０℃以上であることがより好ましく、１９０℃以上であることが特に好ましい。
なお、熱機械分析における耐熱温度は、以下のようにして測定する。
すなわち、７ｍｍ（縦）×７ｍｍ（横）×２ｍｍ（厚み）の直方体状に発泡体を切り出して試験片を作製し、熱機械分析装置を用い、圧縮試験モード（圧子の先端  φ３ｍｍ、石英製プローブ）、荷重１００ｍＮで、試験片に圧子を厚み方向で当てて３０℃から昇温速度 ５℃／ｍｉｎで温度を上げていき、試験片の厚みが試験前の試験片の厚みに対して１０％収縮した際の温度を測定し、この温度を、ＴＭＡにおける耐熱温度とする。
なお、解析前に石英係数設定による補正をする。また、試験片の厚みは測定前に荷重１００ｍＮの圧子を試験片に当てて測定する。
【００３２】
さらに、本実施形態に係るアクリル系樹脂発泡体の平均気泡径は、０．４ｍｍ以下であることが好ましく、０．１〜０．３ｍｍであることがより好ましい。
平均気泡径が０．３ｍｍ以下であることにより、アクリル系樹脂発泡体が硬度に優れるという利点がある。また、平均気泡径が０．１ｍｍ以上であることにより、アクリル系樹脂発泡体の光透過性が優れるという利点がある。
なお、平均気泡径は、以下のようにして算出する。
すなわち、アクリル系樹脂発泡体を切断して、切断面厚み方向の外側１／１０を除いた部分につき、走査型電子顕微鏡を用いて１８倍に拡大して切断面を撮影し、撮影した切断面の画像を用紙上に印刷する。次に、用紙につき任意の線分（長さ６０ｍｍ）を６箇所引き、この線分に重なる気泡の数から、各線分ごとの平均弦長を次式によって算出する。ただし、線分は、できる限り気泡が接点のみで接しないように引き、接してしまった場合には、気泡数に含めることとする。
平均弦長（ｔ）  ＝  線分の長さ／（気泡数×写真の倍率）
そして、次式により気泡径Ｄを算出する。
Ｄ  ＝  ｔ／０．６１６
そして、各線分ごとに求めた気泡径Ｄの算術平均値を求め、この算術平均値をアクリル系樹脂発泡体の平均気泡径とする。
【００３３】
また、本実施形態に係るアクリル系樹脂発泡体は、軽量性の観点から見かけ密度が０．１５ｇ／ｃｍ3 以下であることが好ましく、０．１２ｇ／ｃｍ3以下であることがより好ましい。一方で、見かけ密度が小さすぎると機械強度が低下するので０．０３ｇ／ｃｍ3 以上であることが好ましく、０．０４ｇ／ｃｍ3 以上であることがより好ましい。
なお、見かけ密度は、ＪＩＳ  Ｋ  ７２２２−１９９９記載の方法に準拠した方法により測定する。具体的には、元のセル構造を変えないように切断した１０ｃｍ3 以上の試験片について、その質量を測定し、次式により見かけ密度を算出する。
見かけ密度（ｇ／ｃｍ3 ）＝試験片質量（ｇ）／試験片体積（ｃｍ3 ）
【００３４】
本実施形態に係るアクリル系樹脂発泡体は、上記のように構成されているので、以下の利点を有するものとなる。
即ち、本実施形態に係るアクリル系樹脂発泡体は、重合性モノマーにメタクリル酸を３６質量％以上含有させて得られたアクリル系樹脂発泡体であることにより、耐熱性に優れたアクリル系樹脂発泡体となるという利点を有する。また、本実施形態に係るアクリル系樹脂発泡体は、重合性モノマーにメタクリル酸を３６質量％以上含有させて得られたアクリル系樹脂発泡体であることにより、平均気泡径が小さいアクリル系樹脂発泡体という利点も有する。なお、アクリル系樹脂発泡体は、平均気泡径が小さいと硬度が高くなるという利点を有する。
【００３５】
尚、本実施形態に係るアクリル系樹脂発泡体の製造方法、及び、アクリル系樹脂発泡体は、上記構成により、上記利点を有するものであったが、本発明のアクリル系樹脂発泡体の製造方法、及び、アクリル系樹脂発泡体は、上記構成に限定されず、適宜設計変更可能である。
【実施例】
【００３６】
次に、実施例、及び、比較例を挙げて本発明についてさらに具体的に説明する。
【００３７】
（評価）
アクリル系樹脂発泡体について各種の評価を行った事例を示す。
まず、発泡性重合体、並びに、アクリル系樹脂発泡体に対する評価方法について説明する。
【００３８】
（発泡性重合体の密度）
発泡性重合体に割れが生じないよう切断した１０ｃｍ3 以上の試験片について、その質量を測定し、次式により密度を算出した。
密度（ｇ／ｃｍ3 ）＝試験片質量（ｇ）／試験片体積（ｃｍ3 ）
【００３９】
（アクリル系樹脂発泡体の見かけ密度）
アクリル系樹脂発泡体の見かけ密度は、ＪＩＳ  Ｋ  ７２２２−１９９９記載の方法に準拠した方法により測定した。具体的には、元のセル構造を変えないように切断した１０ｃｍ3 以上の試験片について、その質量を測定し、次式により見かけ密度を算出した。
見かけ密度（ｇ／ｃｍ3 ）＝試験片質量（ｇ）／試験片体積（ｃｍ3 ）
【００４０】
（アクリル系樹脂発泡体の耐熱性試験）
アクリル系樹脂発泡体の耐熱性を調べるため、実施例、及び、比較例の発泡体のＴＭＡ（熱機械分析）における耐熱温度を測定した。
具体的には、７ｍｍ（縦）×７ｍｍ（横）×２ｍｍ（厚み）の直方体状に発泡体を切り出して試験片を作製し、熱・応力・歪み測定装置（エスアイアイ・ナノテクノロジー（株）製、商品名「ＥＸＳＴＲＡＲ  ＴＭＡ／ＳＳ６１００」）を用い、圧縮試験モード（圧子の先端  φ３ｍｍ、石英製プローブ）、荷重１００ｍＮで、試験片に圧子を当てて３０℃から昇温速度 ５℃／ｍｉｎで温度を上げていき、試験片の厚みが試験前の試験片の厚みに対して１０％収縮した際の温度を測定し、この温度を、ＴＭＡにおける耐熱温度とした。
なお、解析前に石英係数設定による補正を行った。また、試験片の厚みは測定前に荷重１００ｍＮの圧子を試験片に当てて測定した。
【００４１】
（アクリル系樹脂発泡体の平均気泡径）
アクリル系樹脂発泡体を切断して、切断面厚み方向の外側１／１０を除いた部分につき、走査型電子顕微鏡（日立製作所社製「Ｓ−３０００Ｎ」）を用いて１８倍に拡大して合計４つの切断面を撮影し、撮影した切断面の画像をそれぞれＡ４用紙上に印刷した。
次に、各Ａ４用紙につき任意の線分（長さ６０ｍｍ）を６箇所引き、この線分に重なる気泡の数から、各線分ごとの平均弦長を次式によって算出した。ただし、線分は、できる限り気泡が接点のみで接しないように引き、接してしまった場合には、気泡数に含めることとした。
平均弦長（ｔ）  ＝  線分の長さ／（気泡数×写真の倍率）
そして、次式により気泡径Ｄを算出した。
Ｄ  ＝  ｔ／０．６１６
そして、各線分ごとに求めた気泡径Ｄの算術平均値を求め、この算術平均値をアクリル系樹脂発泡体の平均気泡径とした。
【００４２】
得られた発泡体の硬度は、以下のようにして測定した。
すなわち、得られた発泡体から１５０ｍｍ（縦）×１５０ｍｍ（横）×１００ｍｍ（厚み）の試験片を作製した。次に、アスカーゴム・プラスチック硬度計Ａ型（高分子計器（株）製）を用いて、この硬度計の加圧面でこの試験片を厚み方向に加圧した。そして、加圧面で試験片を加圧した時から３０秒後の測定値を読み取った。測定は６つの試験片に対し行い、その平均値を硬度とした。
【００４３】
（実施例１：重合性溶液の作製）
メタクリル酸メチル２５質量％、メタクリル酸４７質量％、スチレン１６質量％、無水マレイン酸８．０質量％、メタクリルアミド４．０質量％からなる重合性モノマー１００質量部に対して、重合開始剤としてのｔ−ブチルヒドロパーオキサイド（日油社製「パーブチルＨ−６９」）０．５質量部、塩化物イオン添加用物質としてのセチルトリメチルアンモニウムクロライド（日油社製「ニッサンカチオンＰＢ−４０Ｒ」）０．１質量部、重合抑制剤としてのギ酸カルシウム０．２質量部、脱水剤としての硫酸ナトリウム２．０質量部、連鎖移動剤としてのα−メチルスチレンダイマー０．１質量部、発泡剤としての尿素５．０質量部を混合して３５℃で加熱撹拌し、濾過して残渣の無機塩を除去し、重合性溶液を作製した。
【００４４】
（実施例１：発泡性重合体、及び、アクリル系樹脂発泡体の作製）
実施例１の重合性溶液１５００ｇを２５ｍｍ×２００ｍｍ×３６０ｍｍの内法を有するテフロン製の直方体状の型枠に入れた。
そして、重合性溶液を型枠ごと５０℃で１０時間加熱し、次いで、８０℃で３時間加熱することにより発泡性重合体（密度：１．１６ｇ／ｃｍ3 ）を得た。
その後、発泡性重合体を熱風循環炉に入れ、尿素（熱分解温度：１３５℃）が分解する温度以上に加熱して（具体的には、炉内温度１８０℃で２時間加熱して）、発泡剤（尿素）を分解、発泡させてアクリル系樹脂発泡体（見かけ密度：０．１１６ｇ／ｃｍ3 ）を作製した。
【００４５】
（実施例２：重合性溶液の作製）
連鎖移動剤であるα−メチルスチレンダイマーの代わりに、可塑剤としてフタル酸ジオクチル（ＤＯＰ）を用い、重合性モノマー１００質量部に対して、フタル酸ジオクチル（ＤＯＰ）２．０質量部を混合したこと以外は、実施例１と同様にして重合性溶液を作製した。
【００４６】
（実施例２：発泡性重合体、及び、アクリル系樹脂発泡体の作製）
実施例１の重合性溶液の代わりに実施例２の重合性溶液を用いたこと、及び、重合性溶液の加熱条件を変更したこと（具体的には、重合性溶液を型枠ごと４０℃で２５時間加熱して発泡性重合体を得たこと）以外は、実施例１と同様にして、発泡性重合体、及び、アクリル系樹脂発泡体を作製した。発泡性重合体の密度は、１．１６ｇ／ｃｍ3 であった。アクリル系樹脂発泡体の見かけ密度は、０．１１６ｇ／ｃｍ3 であった。
【００４７】
（実施例３：重合性溶液の作製）
重合性モノマーに占めるメタクリル酸メチルの含有率を３６質量％にしたこと、及び、重合性モノマーに占めるメタクリル酸の含有率を３６質量％にしたこと以外は、実施例２と同様にして重合性溶液を作製した。
【００４８】
（実施例３：発泡性重合体、及び、アクリル系樹脂発泡体の作製）
実施例２の重合性溶液の代わりに実施例３の重合性溶液を用いたこと以外は、実施例２と同様にして、発泡性重合体、及び、アクリル系樹脂発泡体を作製した。発泡性重合体の密度は、１．１６ｇ／ｃｍ3 であった。アクリル系樹脂発泡体の見かけ密度は、０．１１６ｇ／ｃｍ3 であった。
【００４９】
（実施例４：重合性溶液の作製）
重合性モノマーに占めるメタクリル酸メチルの含有率を１２質量％にしたこと、及び、重合性モノマーに占めるメタクリル酸の含有率を６０質量％にしたこと以外は、実施例２と同様にして重合性溶液を作製した。
【００５０】
（実施例４：発泡性重合体、及び、アクリル系樹脂発泡体の作製）
実施例２の重合性溶液の代わりに実施例４の重合性溶液を用いたこと以外は、実施例２と同様にして、発泡性重合体、及び、アクリル系樹脂発泡体を作製した。発泡性重合体の密度は、１．１６ｇ／ｃｍ3 であった。アクリル系樹脂発泡体の見かけ密度は、０．１１６ｇ／ｃｍ3 であった。
【００５１】
（比較例１：重合性溶液の作製）
重合性モノマーに占めるメタクリル酸メチルの含有率を４７質量％にしたこと、及び、重合性モノマーに占めるメタクリル酸の含有率を２５質量％にしたこと以外は、実施例１と同様にして重合性溶液を作製した。
【００５２】
（比較例１：発泡性重合体、及び、アクリル系樹脂発泡体の作製）
実施例１の重合性溶液の代わりに比較例１の重合性溶液を用いたこと以外は、実施例１と同様にして、発泡性重合体、及び、アクリル系樹脂発泡体を作製した。発泡性重合体の密度は、１．１６ｇ／ｃｍ3 であった。アクリル系樹脂発泡体の見かけ密度は、０．１１６ｇ／ｃｍ3 であった。
【００５３】
（比較例２：重合性溶液の作製）
連鎖移動剤であるα−メチルスチレンダイマーの代わりに、可塑剤としてフタル酸ジオクチル（ＤＯＰ）を用い、重合性モノマー１００質量部に対して、フタル酸ジオクチル（ＤＯＰ）２．０質量部を混合したこと以外は、比較例１と同様にして重合性溶液を作製した。
【００５４】
（比較例２：発泡性重合体、及び、アクリル系樹脂発泡体の作製）
実施例１の重合性溶液の代わりに比較例２の重合性溶液を用いたこと、及び、重合性溶液の加熱条件を変更したこと（具体的には、重合性溶液を型枠ごと４３．５℃で２１時間加熱して発泡性重合体を得たこと）以外は、実施例１と同様にして、発泡性重合体、及び、アクリル系樹脂発泡体を作製した。発泡性重合体の密度は、１．１６ｇ／ｃｍ3 であった。アクリル系樹脂発泡体の見かけ密度は、０．１１６ｇ／ｃｍ3 であった。
【００５５】
（比較例３：重合性溶液の作製）
重合性モノマーに占めるメタクリル酸メチルの含有率を５７質量％にしたこと、重合性モノマーに占めるメタクリル酸の含有率を１４質量％にしたこと、重合性モノマーに占めるスチレンの含有率を１３質量％にしたこと、及び、重合性モノマーに占めるメタクリルアミドの含有率を８．０質量％にしたこと以外は、比較例１と同様にして重合性溶液を作製した。
【００５６】
（比較例３：発泡性重合体、及び、アクリル系樹脂発泡体の作製）
実施例１の重合性溶液の代わりに比較例３の重合性溶液を用いたこと以外は、実施例１と同様にして、発泡性重合体、及び、アクリル系樹脂発泡体を作製した。発泡性重合体の密度は、１．１６ｇ／ｃｍ3 であった。アクリル系樹脂発泡体の見かけ密度は、０．１１６ｇ／ｃｍ3 であった。
【００５７】
試験結果を表１に示す。
【００５８】
【表１】
2014009285.tif 000002
【００５９】
表１に示すように、本発明の範囲内である実施例１〜４のアクリル系樹脂発泡体は、メタクリル酸の含有率が３６質量％未満である重合性モノマーを用いた作製した比較例１〜３のアクリル系樹脂発泡体に比して、熱機械分析における耐熱温度が高い値を示した。
従って、本発明によれば、従来に比べて、耐熱性に優れたアクリル系樹脂発泡体を提供することができる。
また、本発明の範囲内である実施例１〜４のアクリル系樹脂発泡体は、メタクリル酸の含有率が３６質量％未満である重合性モノマーを用いた作製した比較例１〜３のアクリル系樹脂発泡体に比して、平均気泡径が小さい値を示した。それに伴い、高い硬度の値を示していた。
従って、本発明は、平均気泡径が小さく従来よりも硬度の高いアクリル系樹脂発泡体を提供することができるという利点も有している。