(57)【要約】【課題】装着時においても体液の拡散性に富み、クッション性を維持する。【解決手段】吸収性物品の表面シート３として、少なくとも肌当接面層を構成する表面材層８と、この表面材層８の非肌当接面側に積層されたセカンドシート層９とからなるとともに、前記表面材層８とセカンドシート層９との間に空間部１１を形成しながら相対的に肌側に隆起する第１の凸部１０と、前記表面材層８とセカンドシート層９とが接触した状態で相対的に肌側に隆起する第２の凸部１２とが交互に配置され、且つ前記第１の凸部１０と第２の凸部１２との間に前記表面材層８の表面側からの圧搾により相対的に凹んだ凹部１３が設けられるようにする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透液性の表面シートと裏面シートとの間に吸収体が介在した吸収性物品において、
前記表面シートは、少なくとも肌当接面層を構成する表面材層と、この表面材層の非肌当接面側に積層されたセカンドシート層とからなるとともに、前記表面材層とセカンドシート層との間に空間部を形成しながら相対的に肌側に隆起する第１の凸部と、前記表面材層とセカンドシート層とが接触した状態で相対的に肌側に隆起する第２の凸部とが交互に配置され、且つ前記第１の凸部と第２の凸部との間に前記表面材層の表面側からの圧搾により相対的に凹んだ凹部が設けられていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記第１の凸部及び第２の凸部はそれぞれ、吸収性物品の長手方向に沿って配置されている請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記凹部は、連続的又は間欠的な概ね直線状のパターンで形成されている請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記第１の凸部は、前記第２の凸部より大きな幅で形成されている請求項１〜３いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
少なくとも肌当接面層を構成する表面材層と、この表面材層の非肌当接面側に積層されたセカンドシート層とからなるとともに、前記表面材層とセカンドシート層との間に空間部を形成しながら相対的に肌側に隆起する第１の凸部と、前記表面材層とセカンドシート層とが接触した状態で相対的に肌側に隆起する第２の凸部とが交互に配置され、且つ前記第１の凸部と第２の凸部との間に前記表面材層の表面側からの圧搾により相対的に凹んだ凹部が設けられていることを特徴とする吸収性物品のための表面シート。
【請求項６】
上記請求項５記載の表面シートの製造方法であって、
前記第１の凸部に対応して多数のエンボス凸状部が形成された第１エンボスロールと、この第１エンボスロールに対向配置されるとともに、前記第１の凸部に対応する多数の第１のエンボス凹状部及び前記第２の凸部に対応する多数の第２のエンボス凹状部が形成され、且つ前記凹部に対応する多数のエンボス凸状部が形成された第２エンボスロールと、この第２エンボスロールに対向配置されたフラットロールとを備えた製造装置を用い、
前記表面材層を前記第１エンボスロールと第２エンボスロールとの間を通過させることにより、前記第１エンボスロールのエンボス凸状部と前記第２エンボスロールの第１のエンボス凹状部との噛み合わせによってエンボス加工処理を行い、次いで前記表面材層のエンボス加工部分を前記第２エンボスロールの第１のエンボス凹状部に保持した状態のまま前記第２エンボスロール側表面を走行させるとともに、その表面側に前記セカンドシート層を積層させた状態で、前記第２エンボスロールとフラットロールとの間を通過させることにより、前記第２エンボスロールのエンボス凸状部で前記表面材層及びセカンドシート層を圧搾することによって前記凹部を形成すると同時に、前記第１の凸部及び第２の凸部を形成することを特徴とする表面シートの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、体液の拡散性に富み、高いクッション性を有する表面シートを使用した吸収性物品及びその表面シート並びに表面シートの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、吸収性物品の表面材として、肌への接触面積を低減させることにより湿り感を抑える、吸収した体液の拡散を促すなどの種々の目的に応じて適宜の凹凸パターンが付与されたものが市場に提供されている。この種のものとしては、例えば下記特許文献１〜３などを挙げることができる。
【０００３】
下記特許文献１では、着用者の肌側に向けられた上層と吸収体側に配された下層とを有し、該上層と下層とが部分的に接合されて多数の接合部が形成され、該上層が該接合部以外の部分において着用者の肌側に向けて突出して、内部が空洞となっている多数の凸部が形成された吸収性物品用の表面シートが開示されている。
【０００４】
また、下記特許文献２では、不織布シートに平面部を有しないように多列の畝部と溝部が交互に配列され、上記畝部は凸状に湾曲し、上記溝部は凹状に湾曲しており、上記溝部は、上記不織布シートの表面から裏面に向けて延在するリブ付き開孔を有しており、そして上記リブは、上記リブ以外の部分よりも硬く形成されている吸収性物品の表面シートが開示されている。
【０００５】
さらに下記特許文献３では、肌側に配される第１層と吸収体側に配される第２層とが積層されて部分的に接合されており、該肌側に凹凸形状が形成され、第１及び第２層は、それぞれ繊維集合体からなり、両者の接合部以外の部分の全域にわたって接触している吸収性物品の表面シートが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−１７４２３４号公報
【特許文献２】特開平７−１１９０１２号公報
【特許文献３】特許第３６１１８３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１記載の表面シートのように、内部が空洞となっている多数の凸部を一様に設けた場合には、装着時の体圧で空洞が潰れやすく、これに伴い前記凸部に対して相対的に凹んだ接合部（凹部）が消失するため、この凹部を通じた体液の拡散が維持できなくなるという問題があった。また、凸部が潰れると凸部によるクッション性が失われるという問題も生じていた。さらに、上記特許文献２記載の表面シートでは、リブが硬く形成されているため、装着時に体圧を受けると、このリブが柔らかい吸収体に入り込んでしまい、表面シートの凹凸が維持されにくく、体液の拡散が維持できなくなるとともに、クッション性が失われるといった問題があった。
【０００８】
また、上記特許文献３記載の表面シートでは、第１層と第２層が積層されて肌側に凹凸形状を形成しているが、第１層と第２層との間が全域にわたって接触しているため、必ずしも十分なクッション性が得られないとともに、体液の拡散性に欠けるという問題があった。
【０００９】
そこで本発明の主たる課題は、装着時においても体液の拡散性に富み、クッション性を維持した吸収性物品及びその表面シート並びに表面シートの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために請求項１に係る本発明として、透液性の表面シートと裏面シートとの間に吸収体が介在した吸収性物品において、
前記表面シートは、少なくとも肌当接面層を構成する表面材層と、この表面材層の非肌当接面側に積層されたセカンドシート層とからなるとともに、前記表面材層とセカンドシート層との間に空間部を形成しながら相対的に肌側に隆起する第１の凸部と、前記表面材層とセカンドシート層とが接触した状態で相対的に肌側に隆起する第２の凸部とが交互に配置され、且つ前記第１の凸部と第２の凸部との間に前記表面材層の表面側からの圧搾により相対的に凹んだ凹部が設けられていることを特徴とする吸収性物品が提供される。
【００１１】
上記請求項１記載の発明では、表面シートとして肌当接面側の表面材層と非肌当接面側のセカンドシート層とから構成するとともに、前記表面材層とセカンドシート層との間に空間部を形成しながら相対的に肌側に隆起する第１の凸部と、前記表面材層とセカンドシート層とが接触した状態で相対的に肌側に隆起する第２の凸部とを交互に配置し、且つ前記第１の凸部と第２の凸部との間に前記表面材層の表面側からの圧搾により相対的に凹んだ凹部を設けている。このため、装着時に体圧によって前記第１の凸部が潰れても、前記表面材層とセカンドシート層とが接触した第２の凸部が支えとなって、この第２の凸部の高さよりさらに潰れることが大幅に抑制できる。従って、表面シートのクッション性が維持できるようになる。
【００１２】
また、体圧によって第１の凸部が潰れて第２の凸部の高さまで変形したとしても、第１の凸部と第２の凸部との間に表面側からの圧搾により相対的に凹んだ凹部が設けられているため、この凹部を通じた体液の拡散性が維持できる。さらに、体圧によって第１の凸部が潰れても、前述の通り第２の凸部が支えとなるので第１の凸部の内部の空間部が完全に潰れずに若干の隙間が残るため、この隙間を通じた体液の拡散性が維持できるようになる。
【００１３】
つまり、本発明では、内部に空間部を有する凸部と層間が接触した凸部とが交互に形成された構造であるため、上記特許文献１のように全ての凸部の内部が空洞となっているものに比べて、体圧が加わったときでもクッション性が維持されやすく、空洞が潰れたときの体液拡散性が保持されやすいとともに、上記特許文献３のように全ての凸部が接触しているものに比べて、空間部が形成された凸部による効果としてクッション性が高く体液拡散性に優れるようになる。
【００１４】
請求項２に係る本発明として、前記第１の凸部及び第２の凸部はそれぞれ、吸収性物品の長手方向に沿って配置されている請求項１記載の吸収性物品が提供される。
【００１５】
上記請求項２記載の発明では、体液を吸収性物品の長手方向（前後方向）に拡散させやすくし、横漏れを防止するため、前記第１の凸部及び第２の凸部をそれぞれ、吸収性物品の長手方向に沿って配置するようにしている。
【００１６】
請求項３に係る本発明として、前記凹部は、連続的又は間欠的な概ね直線状のパターンで形成されている請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００１７】
上記請求項３記載の発明では、体液の通り道となる前記凹部を、連続的又は間欠的な概ね直線状のパターンで形成することによって、体液の拡散性を向上させるようにしている。概ね直線状のパターンとは、直線の他、波状線などの前記凹部に沿った体液の拡散を阻害しないパターンを含む概念である。
【００１８】
請求項４に係る本発明として、前記第１の凸部は、前記第２の凸部より大きな幅で形成されている請求項１〜３いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００１９】
上記請求項４記載の発明では、前記第１の凸部を第２の凸部より大きな幅で形成することによって、装着時のクッション性が向上するとともに、体圧により第１の凸部が潰れたときに内部の空間部に残る若干の隙間を大きくできるので体液の拡散性が向上する。
【００２０】
請求項５に係る本発明として、少なくとも肌当接面層を構成する表面材層と、この表面材層の非肌当接面側に積層されたセカンドシート層とからなるとともに、前記表面材層とセカンドシート層との間に空間部を形成しながら相対的に肌側に隆起する第１の凸部と、前記表面材層とセカンドシート層とが接触した状態で相対的に肌側に隆起する第２の凸部とが交互に配置され、且つ前記第１の凸部と第２の凸部との間に前記表面材層の表面側からの圧搾により相対的に凹んだ凹部が設けられていることを特徴とする吸収性物品のための表面シートが提供される。
【００２１】
請求項６に係る本発明として、上記請求項５記載の表面シートの製造方法であって、
前記第１の凸部に対応して多数のエンボス凸状部が形成された第１エンボスロールと、この第１エンボスロールに対向配置されるとともに、前記第１の凸部に対応する多数の第１のエンボス凹状部及び前記第２の凸部に対応する多数の第２のエンボス凹状部が形成され、且つ前記凹部に対応する多数のエンボス凸状部が形成された第２エンボスロールと、この第２エンボスロールに対向配置されたフラットロールとを備えた製造装置を用い、
前記表面材層を前記第１エンボスロールと第２エンボスロールとの間を通過させることにより、前記第１エンボスロールのエンボス凸状部と前記第２エンボスロールの第１のエンボス凹状部との噛み合わせによってエンボス加工処理を行い、次いで前記表面材層のエンボス加工部分を前記第２エンボスロールの第１のエンボス凹状部に保持した状態のまま前記第２エンボスロール側表面を走行させるとともに、その表面側に前記セカンドシート層を積層させた状態で、前記第２エンボスロールとフラットロールとの間を通過させることにより、前記第２エンボスロールのエンボス凸状部で前記表面材層及びセカンドシート層を圧搾することによって前記凹部を形成すると同時に、前記第１の凸部及び第２の凸部を形成することを特徴とする表面シートの製造方法が提供される。
【発明の効果】
【００２２】
以上詳説のとおり本発明によれば、装着時においても体液の拡散性に富み、クッション性を維持した吸収性物品及びその表面シート並びに表面シートの製造方法が提供できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係る軽失禁ライナー１の一部破断展開図である。
【図２】そのII−II線矢視図である。
【図３】表面シート３の斜視図である。
【図４】(A)は使用前、(B)は装着時を示す、表面シート３の断面図である。
【図５】凹部１３の熱圧着パターンを示す平面図である。
【図６】他の形態に係る表面シート３の断面図である。
【図７】表面シート３の製造工程を示す図である。
【図８】他の形態に係る第１エンボスロール２０と第２エンボスロール２１の噛み合わせ状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。
【００２５】
〔軽失禁ライナー１の基本構成〕
本発明に係る軽失禁ライナー１は、図１及び図２に示されるように、不透液性裏面シート２と、透液性表面シート３（以下、単に表面シートともいう。）との間に、吸収体４または同図に示されるように、クレープ紙５によって囲繞された吸収体４が介在され、表面側両側部にサイド不織布７、７が設けられた構造となっている。
【００２６】
前記不透液性裏面シート２は、ポリエチレン、ポリプロピレン等の少なくとも遮水性を有するシート材が用いられるが、この他に防水フィルムを介在して実質的に不透液性を確保した上で不織布シート（この場合には、防水フィルムと不織布とで不透液性裏面シートを構成する。）などを用いることができる。近年はムレ防止の観点から透湿性を有するものが好適に用いられる傾向にある。この遮水・透湿性シート材としては、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を溶融混練してシートを成形した後、一軸または二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シートが好適に用いられる。
【００２７】
次いで、前記表面シート３は、図３に示されるように、少なくとも肌当接面層を構成する表面材層８と、この表面材層８の非肌当接面側に積層されたセカンドシート層９とから構成されている。表面シート３の上面には、排尿部位Ｈを囲むように小判形状のフィットエンボス１７が形成されている。この表面シート３については、後段でさらに具体的に詳述する。
【００２８】
前記表面材層８は不織布からなる。この不織布を構成する素材繊維としては、たとえばポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができ、エアスルー法、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法等の適宜の加工法によって得られた不織布を用いることができる。これらの加工法の内、嵩高でクッション性があるエアスルー法によって得られた不織布を用いるのが好ましい。不織布の繊維は、長繊維または短繊維のいずれでもよいが、好ましくはタオル地の風合いを出すため短繊維を使用するのがよい。また、エンボス処理を容易とするために、比較的低融点のポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系繊維のものを用いるのがよい。また、融点の高い繊維を芯とし融点の低い繊維を鞘とした芯鞘型繊維やサイド−バイ−サイド型繊維、分割型繊維等の複合繊維を好適に用いることもできる。
【００２９】
一方、前記セカンドシート層９は、体液に対して親水性を有するものであればよい。具体的には、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維を用いることにより素材自体に親水性を有するものを用いるか、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維を親水化剤によって表面処理し親水性を付与した繊維を用いることができる。セカンドシート層９を構成する素材繊維としては、嵩高でクッション性があるエアスルー法によって得られた不織布を用いるのが好ましい。
【００３０】
前記不透液性裏面シート２と透液性表面シート３との間に介在される吸収体４は、たとえばフラッフ状パルプと吸水性ポリマーとにより構成されている。前記吸水性ポリマーは吸収体を構成するパルプ中に、例えば粒状粉として混入されている。前記パルプとしては、木材から得られる化学パルプ、溶解パルプ等のセルロース繊維や、レーヨン、アセテート等の人工セルロース繊維からなるものが挙げられ、広葉樹パルプよりは繊維長の長い針葉樹パルプの方が機能および価格の面で好適に使用される。本例のように、吸収体４を囲繞するクレープ紙５を設ける場合には、結果的に透液性表面シート３と吸収体４との間にクレープ紙５が介在することになり、吸収性に優れる前記クレープ紙５によって体液を速やかに拡散させるとともに、これら経血等の逆戻りを防止するようになる。
【００３１】
また、前記吸収体４には合成繊維を混合しても良い。前記合成繊維は、例えばポリエチレン又はポリプロピレン等のポリオレフィン系、ポリエチレンテレフタレートやポリブチレンテレフタレート等のポリエステル系、ナイロンなどのポリアミド系、及びこれらの共重合体などを使用することができるし、これら２種を混合したものであってもよい。また、融点の高い繊維を芯とし融点の低い繊維を鞘とした芯鞘型繊維やサイドバイサイド型繊維、分割型繊維などの複合繊維も用いることができる。前記合成繊維は、体液に対する親和性を有するように、疎水性繊維の場合には親水化剤によって表面処理したものを用いるのが望ましい。
【００３２】
前記高吸水性樹脂としては、たとえばポリアクリル酸塩架橋物、自己架橋したポリアクリル酸塩、アクリル酸エステル−酢酸ビニル共重合体架橋物のケン化物、イソブチレン・無水マレイン酸共重合体架橋物、ポリスルホン酸塩架橋物や、ポリエチレンオキシド、ポリアクリルアミドなどの水膨潤性ポリマーを部分架橋したもの等が挙げられる。これらの内、吸水量、吸水速度に優れるアクリル酸またはアクリル酸塩系のものが好適である。前記吸水性能を有する高吸水性樹脂は製造プロセスにおいて、架橋密度および架橋密度勾配を調整することにより吸水力と吸水速度の調整が可能である。前記高吸水性樹脂の含有率は吸収体重量の１０〜６０％とするのが望ましい。高吸水性樹脂含有率が１０％未満の場合には、十分な吸収能を与えることができず、６０％を超える場合にはパルプ繊維間の絡み合いが無くなり、シート強度が低下し破れや割れ等が発生し易くなる。
【００３３】
本軽失禁ライナー１の表面がわ両側部にはそれぞれ長手方向に沿って、かつ軽失禁ライナー１の全長に亘ってサイド不織布７，７が設けられているとともに、このサイド不織布７，７の外側部分が側方に延在されるとともに、前記不透液性裏面シート２が側方に延在され、これら側方に延在されたサイド不織布７部分と不透液性裏面シート２部分とをホットメルト接着剤等により接合して側部フラップが形成されている。
【００３４】
前記サイド不織布７としては、重要視する機能の点から撥水処理不織布または親水処理不織布を使用することができる。たとえば、尿やおりもの等が浸透するのを防止する、あるいは肌触り感を高めるなどの機能を重視するならば、シリコン系、パラフィン系、アルキルクロミッククロリド系撥水剤などをコーティングした撥水処理不織布を用いるのが望ましく、体液の吸収性を重視するならば、合成繊維の製造過程で親水基を持つ化合物、例えばポリエチレングリコールの酸化生成物などを共存させて重合させる方法や、塩化第２スズのような金属塩で処理し、表面を部分溶解し多孔性とし金属の水酸化物を沈着させる方法等により合成繊維を膨潤または多孔性とし、毛細管現象を応用して親水性を与えた親水処理不織布を用いるのが望ましい。かかるサイド不織布７としては、天然繊維、合成繊維または再生繊維などを素材として、適宜の加工法によって形成されたものを使用することができるが、好ましくは目付け量を抑えて通気性を持たせた不織布を用いるのがよい。
【００３５】
前記サイド不織布７の内方側は、図２に示されるように、前記サイド不織布７をほぼ二重に折り返すとともに、この二重シート内部に、その高さ方向中間部に両端または長手方向の適宜の位置が固定された１または複数の、図示例では２本の糸状弾性伸縮部材１６，１６が配設され、その収縮力によって前記二重シート部分を表面側に起立させた立体ギャザーＧ、Ｇが形成されている。
【００３６】
〔表面シート３〕
前記表面シート３は、図３に示されるように、前記表面材層８とセカンドシート層９との間に空間部１１を形成しながら相対的に肌側に隆起する第１の凸部１０と、前記表面材層８とセカンドシート層９とが接触した状態で相対的に肌側に隆起する第２の凸部１２とが交互に多数配置され、且つ前記第１の凸部１０と第２の凸部１２との間に前記表面材層８の表面側からの圧搾により前記表面材層及びセカンドシート層９が熱圧着され相対的に凹んだ凹部１３が設けられている。前記第１の凸部１０及び第２の凸部１２が相対的に肌側に隆起するとは、前記第１の凸部１０の頂部及び第２の凸部１２の頂部が前記凹部１３の底部と比較して相対的に肌に近い側（肌側）に位置していることを意味し、前記凹部１３が相対的に凹んだとは、前記凹部１３の底部が前記第１の凸部１０頂部及び第２の凸部１２の頂部と比較して相対的に肌から遠い側（非肌側）に位置していることを意味している。
【００３７】
前記第１の凸部１０は、図４(A)に示されるように、表面材層８がセカンドシート層９より肌側に突出した凸状のエンボス加工処理が施されることによって、内部に表面材層８とセカンドシート層９とが離間した空間部１１が設けられている。一方、前記第２の凸部１２は、表面材層８とセカンドシート層９とが接触した状態で配置され、隣り合う両側の第１の凸部１０、１０との境界部分に前記凹部１３、１３が設けられることによって、前記凹部１３より相対的に肌側に隆起した凸状に形成されている。前記第１の凸部１０と第２の凸部１２の各頂点の高さは、第１の凸部１０の頂点の方が第２の凸部１２の頂点より相対的に肌側に高く形成され、第２の凸部１２の頂点の方が第１の凸部１０の頂点より相対的に低く形成されている。前記表面シート３の肌当接面側は前記第１の凸部１０、第２の凸部１２及び凹部１３によって凹凸状に形成される一方、表面シート３の非肌当接面側はほぼ平坦に形成されている。
【００３８】
本表面シート３では、図４に示されるように、装着時に肌当接面側からの体圧によって第１の凸部１０が潰れても、表面材層８とセカンドシート層９とが接触した第２の凸部１２が支えとなるため、第１の凸部１０がこれ以上潰れることが大幅に抑制できる。具体的には、表面シート３が肌と接触した当初は、図４(A)に示されるように、相対的に肌側に高く隆起した第１の凸部１０のみが接触し、肌当たりが柔らかく、内部の空間部１１によってクッション性にも優れるが、体圧がかかると第１の凸部１０が潰れ、肌との接触レベルが徐々に吸収体４に近づく。ところが、同図４(B)に示されるように、肌との接触レベルが第２の凸部１２の頂部にまで達すると、これまで第１の凸部１０の表面材層８のみで支えていたものが第２の凸部１２も支えとなるとともに、第１の凸部１０においても表面材層８とセカンドシート層９とが接触して支えとなるため、体圧に対する抵抗力が大幅に増大する。従って、表面シート３のクッション性が維持できるようになる。
【００３９】
また、同図４(B)に示されるように、装着時に体圧が作用した状態で第１の凸部１０が第２の凸部１２の高さまで潰れても、第１の凸部１０と第２の凸部１２との間にこれら凸部１０、１２より相対的に凹んだ凹部１３が設けられているため、この凹部１３を通じて体液の拡散性が維持できるようになる。
【００４０】
さらに、第１の凸部１０が体圧によって潰されても、前述の通り第２の凸部１２が支えとなるため、第１の凸部１０の内部の空間部１１が完全に潰れるわけではなく、頂部が潰れるだけでその両側に若干の空間部１１’、１１’が残るので、この空間部１１’を通じて体液の拡散性が維持できるようになる。
【００４１】
なお、前記第２の凸部１２は、両側に圧搾された凹部１３、１３が設けられ、第２の凸部１２の表面材層８及びセカンドシート層９の各構成繊維が突っ張った状態で配設されているため、通常のものよりクッション性が増加している。このことも、肌との接触レベルが第２の凸部１２まで低下した際のクッション性維持の一因となっている。
【００４２】
ところで、前記第１の凸部１０及び第２の凸部１２はそれぞれ、軽失禁ライナー１の長手方向（前後方向）に沿って配置することが好ましい。すなわち、軽失禁ライナー１の幅方向に対し、第１の凸部１０及び第２の凸部１２がそれぞれ凹部１３を介して交互に配列された縦縞状に配置されたものとすることが好ましい。これにより、前記凹部１３を通じた体液の拡散、並びに第１の凸部１０の内部の空間部１１を通じた体液の拡散が、軽失禁ライナー１の長手方向に沿って生じやすくなり、吸収効率が良好になるとともに、体液の横漏れが防止できるようになる。
【００４３】
前記凹部１３は、体液の拡散を促進するため、連続的又は間欠的な概ね直線状のパターンで形成することが好ましい。概ね直線状のパターンとは、図５(A)に示される直線の他、(B)の波状線や(C)の線幅を変化させたものなど、体液の凹部１３に沿った拡散を阻害しないパターンを含む概念である。また、これら連続線の他、(D)の点線や(E)の一点鎖線など圧着部と非圧着部とが交互に配置された間欠的なパターンでもよい。間欠的なパターンでは、連続パターンより熱圧着面積が減少するため、表面シート３が全体として硬くなるのを防ぐことができる。間欠的なパターンとした場合、凹部１３に沿った長さが非圧着部より圧着部の方が長くなるようにすることが好ましい。
【００４４】
前記第１の凸部１０の幅と第２の凸部１２の幅とは、図４(A)に示されるように、ほぼ等幅で形成してもよいし、図６に示されるように、異なる幅で形成してもよい。異なる幅とした場合、第１の凸部１０を第２の凸部１２より大きな幅で形成することが好ましい。この場合には、第１の凸部１０による装着時のクッション性が向上するとともに、体圧により第１の凸部１０が潰れた場合でも、内部に残る若干の空間部１１’（図４(B)参照）を大きくとることができるので、この空間部１１’を通じた体液の拡散性が向上する。なお、装着時のクッション性を考慮すると、第１の凸部１０は第２の凸部１２より小さな幅で形成するのはあまり好ましくない。
【００４５】
続いて、前記表面シート３の各部の好ましい寸法について、図６に基づいて説明する。第１の凸部１０の幅Ｂ１は２〜２０ｍｍが好ましく、第２の凸部１２の幅Ｂ２は２〜１０ｍｍが好ましい。凹部１３の幅Ｂ３は０．３〜３ｍｍが好ましい。第１の凸部１０の高さＨ１（第１の凸部１０部分の表面シート３の厚み）は、０．５〜１０ｍｍが好ましく、第２の凸部１２の高さＨ２は、０．２〜８ｍｍの範囲で前記Ｈ１より小さくすることが好ましい。また、第１の凸部１０部分の表面材層８の厚みＴＵ１は０．０８〜４ｍｍが好ましく、セカンドシート層９の厚みＴＬ１は０．１〜３ｍｍが好ましい。第２の凸部１２部分の表面材層８の厚みＴＵ２は０．１〜５ｍｍが好ましく、セカンドシート層９の厚みＴＬ２は０．１〜３ｍｍが好ましい。
【００４６】
次に、前記表面シート３の製造方法について、図７に基づいて説明する。本表面シート３の製造に用いられる製造装置としては、前記第１の凸部１０に対応して多数のエンボス凸状部２３、２３…が形成された第１エンボスロール２０と、この第１エンボスロール２０に対向配置されるとともに、前記第１の凸部１０に対応する多数の第１のエンボス凹状部２４、２４…及び前記第２の凸部１２に対応する多数の第２のエンボス凹状部２５、２５…が形成され、且つ前記凹部１３に対応する多数のエンボス凸状部２６、２６…が形成された第２エンボスロール２１と、この第２エンボスロール２１に対向配置されたフラットロール２２とがそれぞれ上下に直列的に配置されたものとすることができる。
【００４７】
上段に位置する第１エンボスロール２０は、多数のエンボス凸状部２３、２３…が配置された凸側エンボスロールである。中段に位置する第２エンボスロール２１は、前記第１エンボスロール２０のエンボス凸状部２３との噛み合わせにおいては、多数の第１のエンボス凹状部２４、２４…が配置された凹側エンボスロールであり、一方前記フラットロール２２との圧搾処理工程においては、多数のエンボス凸状部２６、２６…が配置された凸側エンボスロールである。下段に位置するフラットロール２２は、表面がフラットの平坦ロールである。
【００４８】
前記第１エンボスロール２０と第２エンボスロール２１とは対向する組関係にあり、図７に示されるように、第１エンボスロール２０に形成されたエンボス凸状部２３と第２エンボスロール２１に形成された第１のエンボス凹状部２４とが互いに噛み合う関係にある。また同時に、第２エンボスロール２１とフラットロール２２とが対向する組関係にあり、前記第２エンボスロール２１に形成されたエンボス凸状部２６の先端がフラットロール２２の表面に近接する関係にある。すなわち、中段に位置する第２エンボスロール２１は、上段に位置する第１エンボスロール２０と組を成す対向ロールとしての機能と、下段に位置するフラットロール２２と組を成す対向ロールとしての機能とを兼用する構造となっている。
【００４９】
かかる製造装置においては、表面材層８を第１エンボスロール２０と第２エンボスロール２１との間を通過させることにより、前記第１エンボスロール２０のエンボス凸状部２３と前記第２エンボスロール２１の第１のエンボス凹状部２４との噛み合わせによってエンボス加工処理を行い、次いで前記表面材層８のエンボス加工部分を第２エンボスロールの第１のエンボス凹状部２４に保持した状態のまま前記第２エンボスロール２１側表面を走行させるとともに、その表面側に別途繰り出されたセカンドシート層９を積層させた状態で、前記第２エンボスロール２１とフラットロール２２との間を通過させることにより、前記第２エンボスロール２１のエンボス凸状部２６で前記表面材層８及びセカンドシート層９を圧搾する熱圧着処理を施すことによって凹部１３を形成すると同時に、前記第１の凸部１０及び第２の凸部１２を形成する。
【００５０】
前記第１エンボスロール２０のエンボス凸状部２３と第２エンボスロール２１の第１のエンボス凹状部２４との噛み合わせについて、図８に示されるように、エンボス凸状部２３の側面２３ａとエンボス凹状部２４の側面２４ａとが平行になるようにすることが好ましい。これにより、エンボス時に均一に熱がかかり、この部分の表面材層８の熱融着が強くなる。これにより、第１の凸部１０に体圧がかかったときに表面材層８が潰れにくくなる。
【００５１】
この側面同士が平行な部分の深さＤＰは、前記第１エンボスロール２０のエンボス凸状部２３とは噛み合わない第２のエンボス凹状部２５の深さＤ０以上とすることが好ましい。これにより、第２の凸部１２より第１の凸部１０が肌側に高く隆起するように設けられ、第２の凸部１２より潰れない効果が強化できるようになる。
【符号の説明】
【００５２】
１…軽失禁ライナー、２…不透液性裏面シート、３…透液性表面シート（表面シート）、４…吸収体、５…クレープ紙、７…サイド不織布、８…表面材層、９…セカンドシート層、１０…第１の凸部、１１…空間部、１２…第２の凸部、１３…凹部、２０…第１エンボスロール、２１…第２エンボスロール、２２…フラットロール、２３…第１エンボスロールのエンボス凸状部、２４…第２エンボスロールの第１のエンボス凹状部、２５…第２エンボスロールの第２のエンボス凹状部、２６…第２エンボスロールのエンボス凸状部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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