(57)【要約】【課題】部品コスト、作業コストおよびタクトタイムを増大させることなく、内箱に搭載部材を搭載可能な冷蔵庫を提供する。【解決手段】内箱（３）を有し、内箱（３）にネジ受け部を有する冷蔵庫であって、内箱（３）は凹部（３ａ）を有しており、凹部（３ａ）に固定されるようにして、硬化状態の硬化性部材（１０）が設けられており、硬化状態の硬化性部材（１０）をネジ受け部とした。【選択図】図２
2014009905.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内箱を有し、前記内箱にネジ受け部を有する冷蔵庫であって、
前記内箱は凹部を有しており、
前記凹部に固定されるようにして、硬化状態の硬化性部材が設けられており、
前記硬化状態の硬化性部材をネジ受け部としたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記凹部に貫通穴を有しており、
前記硬化性部材は、前記貫通穴を介して、前記内箱が有する面のうち前記凹部が設けられている面の反対側の面に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記硬化性部材は、熱可塑性素材であることを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記熱可塑性素材は、ホットメルトであることを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記硬化性部材は、硬化処理を施されることによって流動性の高い流動状態から流動性の低い硬化状態へと変化する部材であり、
前記硬化状態の硬化性部材は、流動状態の硬化性部材を前記凹部に注入し、硬化処理を施されることで形成されることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネジ受け部を有する冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫は、外箱と内箱とを有し、外箱と内箱との間には断熱材が設けられている。この構造により、冷蔵庫の外部の熱が冷蔵庫の内部（庫内）に伝導されることを抑制し、庫内の温度を低温に維持することができる。
【０００３】
また、庫内の空間を有効に利用するために、庫内には食料品等を載置する棚が設けられる。さらに、棚に載置された食料品を取り出しやすくするために、棚は引き出し可能となるように内箱に形成されたレール上に配置される。そこで、棚を引き出す際に棚がレールから落下しないようにするために、内箱の内面側（側壁）には落下防止用ストッパが設けられる。
【０００４】
落下防止用ストッパの他にも、冷蔵庫の側壁には、ドアスイッチ、庫内照明、温度制御センサなどの部品が搭載される。これらの部品のように、冷蔵庫の庫内の側壁に搭載される部品を搭載部材という。
【０００５】
冷蔵庫の側壁に搭載部材を搭載する方法として、搭載部材を側壁にネジ止めする方法が考えられる。しかしながら、内箱の厚みは一般的に１ｍｍ以下であり、ネジ止めするための強度を有していない。
【０００６】
そのため、冷蔵庫の側壁に搭載部材を搭載する方法としては、内箱と外箱との間の空間にネジ受け部を配置することで、外付け備品を内箱に固定する方法が一般的である。
【０００７】
特許文献１には、冷蔵庫の薄型化に対応することができる搭載部材の取り付け構造について記載されている。
【０００８】
図６は、特許文献１の技術により搭載部材を内箱に取り付ける場合の、ネジ受け部の構造を示す断面図である。
【０００９】
はじめに、冷蔵庫の側壁の断面について説明する。冷蔵庫の側壁（内箱）を形成している主な構成要素は、主に外装鋼板で形成される外箱１０２と、主に樹脂で形成される内箱１０３と、前記外箱と内箱の間に充填される断熱材１０４である。
【００１０】
前記ストッパ１０５は、冷蔵庫の側壁にネジ止めにより搭載されている。しかし、上述したように内箱１０３の厚みは一般的に１ｍｍ以下であり、前記ストッパ１０５をネジ止めするための強度を有していない。
【００１１】
そのため、特許文献１の冷蔵庫では、断熱材１０４を充填する前に、内箱１０３の外箱側にネジ受け部１０６を搭載し、前記ストッパ１０５と前記ネジ受け部１０６とで内箱１０３を挟み込む構造となっている。
【００１２】
具体的には、ストッパ１０５とネジ受け部１０６とで内箱１０３を挟んだ状態で、ストッパ１０５をネジ受け部１０６に螺合した構造となっている。
【００１３】
内箱１０３は挿入穴１０７を有しており、挿入穴１０７にネジ受け部１０６が挿入されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開平６−２１３５５９号公報（１９９４年８月２日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
図６に示す構造において、内箱１０３と外箱１０２の間に断熱材１０４を充填すると、前記挿入穴１０７から前記断熱材１０４が冷蔵庫庫内に漏れる可能性がある。それを防ぐために、前記ネジ受け部１０６及び挿入穴１０７は、テープ１０８や接着剤などで封止されている。図６では、テープ１０８を使用した場合を図示している。
【００１６】
図５は、従来の冷蔵庫において、内箱に設けられた挿入口の封止が不十分な場合のネジ受け部の構造を示す断面図である。
【００１７】
このように、前記ネジ受け部１０６及び挿入穴１０７の封止が不十分であった場合、前記挿入穴１０７から前記断熱材１０９が冷蔵庫庫内に漏れる。冷蔵庫庫内に断熱材１０９が漏れ出ると、前記ストッパ１０５の搭載に支障をきたす。すなわち、位置精度が不十分となったり、ネジ締め強度が不十分となったりしていた。
【００１８】
さらに、前記ネジ受け部１０６及び挿入穴１０７の封止が不十分であった場合には、前記断熱材注入時に前記ネジ受け部１０６が内箱１０３から剥離する、あるいは位置ずれを起こすなど、本来のネジ受け部の機能を果たせなくなる場合も発生し得る。
【００１９】
また、上記構造では、外箱１０２と内箱１０３との間に断熱材１０４を注入した後は、前記ネジ受け部１０６を追加搭載できないなめ、断熱材１０４の注入工程の前に前記ネジ受け部１０６が搭載されているか否かを確認するための工程が必要であった。
【００２０】
このように、従来技術により冷蔵庫庫内に前記ストッパ１０５を搭載する方法を用いた場合、ネジ受け部１０６を内箱１０３の挿入穴１０７に搭載し、テープ１０８などで固定、封止する工程、ネジ受け部１０６の搭載確認工程が必要であり、タクトタイムの増加、作業コストアップとなるという問題点を有している。
【００２１】
また、成形などによりネジ受け部１０６を作製する必要があり、部品コストアップとなる。さらに、内箱１０３にネジ受け部を挿入するための挿入穴１０７を形成する工程が必要であるという問題点を有している。
【００２２】
本発明は、上記の問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、部品コスト、作業コストおよびタクトタイムを増大させることなく、内箱に搭載部材を搭載可能な冷蔵庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
上記の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、内箱を有し、前記内箱にネジ受け部を有する冷蔵庫であって、前記内箱は凹部を有しており、前記凹部に固定されるようにして、硬化状態の硬化性部材が設けられており、前記硬化状態の硬化性部材をネジ受け部としたことを特徴とする。
【００２４】
冷蔵庫内箱の庫内側に凹部を有し、前記凹部に熱可塑性素材を充填させてネジ受け部とすることにより、ネジ受け部を成形などで作製する必要がなくなり部材コストを削減することができる。
【００２５】
また、内箱に穴を形成する工程が不要となり、さらに形成した穴にネジ受け部を搭載、穴を封止する工程が不要となり作業コストを削減することができる。
【００２６】
すなわち、部品コスト、作業コストおよびタクトタイムを増大させることなく、内箱に搭載部材を搭載可能な冷蔵庫を提供することができる。
【００２７】
前記凹部に貫通穴を有しており、前記硬化性部材は、前記貫通穴を介して、前記内箱が有する面のうち前記凹部が設けられている面の反対側の面に設けられていてもよい。
【００２８】
上記の構成により、前記熱可塑性素材の前記庫内の凹部への密着性を向上させることができる。
【００２９】
前記硬化性部材は、熱可塑性素材であってもよい。
【００３０】
上記の構成により、熱可塑性素材を冷却処理することにより硬化させることができ、内箱の凹部に容易に形成することができる。
【００３１】
前記熱可塑性素材は、ホットメルトであってもよい。
【００３２】
前記熱可塑性素材としてホットメルトを使用することにより、前記内箱の凹部へ熱可塑性素材を充填する作業の効率が良くなる。すなわち、ホットメルトは加熱して流動性を高めて前記凹部に注入するが、ホットメルトは短時間で硬化し、注入直後から硬化が始まるため作業効率が良い。
【００３３】
前記硬化性部材は、硬化処理を施されることによって流動性の高い流動状態から流動性の低い硬化状態へと変化する部材であり、前記硬化状態の硬化性部材は、流動状態の硬化性部材を前記凹部に注入し、硬化処理を施されることで形成されてもよい。
【００３４】
上記の構成により、ネジ受け部である硬化状態の硬化性部材を、簡易な方法で内箱の凹部に形成することができる。
【発明の効果】
【００３５】
以上のように、本発明の冷蔵庫は、前記内箱は凹部を有しており、前記ネジ受け部は、前記凹部に硬化性部材を充填させた構造を有しており、前記硬化性部材は、硬化処理を施されることによって流動性の高い状態から硬化した状態へと変化し、硬化した状態の前記硬化性部材は、前記凹部との間に接着性を有しているものである。
【００３６】
それゆえ、部品コスト、作業コストおよびタクトタイムを増大させることなく、内箱に搭載部材を搭載可能な冷蔵庫を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の斜視図である。
【図２】本発明の実施例１に係る冷蔵庫の搭載部品取り付け部分の断面図である。
【図３】本発明の実施例１の他の例に係る冷蔵庫の搭載部品取り付け部分の断面図である。
【図４】本発明の実施例２に係る冷蔵庫の搭載部品取り付け部分の断面図である。
【図５】従来の冷蔵庫において、内箱に設けられた挿入口の封止が不十分な場合のネジ受け部の構造を示す断面図である。
【図６】従来技術により庫内備品を内箱に取り付ける場合の、ネジ受け部の構造を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。
【００３９】
本発明の一実施形態に係る冷蔵庫について、図１〜４に基づいて説明すれば、以下の通りである。図１は本発明の一実施形態に係る冷蔵庫１の斜視図である。
【００４０】
＜冷蔵庫＞
冷蔵庫１は、外箱２と、外箱２の内側に設けられる内箱３と、外箱２と内箱３との間に充填される断熱材４を有している。外箱２は主に外装鋼板で形成され、内箱３は主に樹脂で形成される。断熱材４として周知の断熱材料を用いることができ、例えばポリウレタンを用いることができる。
【００４１】
本発明の冷蔵庫は、内箱３に搭載部材を取り付けることができるものである。内箱３に取り付けることのできる搭載部材としては、庫内トレイの落下防止用ストッパ、ドアスイッチ、温度制御センサなどが挙げられる。本実施の形態の説明においては、搭載部材として庫内照明５を搭載する場合について説明する。
【００４２】
図１に示すように、庫内照明５は、電球７と電球７をねじ込むソケットを有する庫内照明ベース６とを有している。庫内照明ベース６には、ネジ穴８ａ、８ｂを有している。
【００４３】
ネジ９ａ、９ｂを用いて、ネジ穴８ａ、８ｂを介して庫内照明ベース６を内箱３に螺合することによって、庫内照明５は内箱３に固定される。
【００４４】
〔実施例１〕
本発明の冷蔵庫１に庫内備品を搭載するための構成の具体例について、図２〜３に基づいて説明すれば以下のとおりである。
【００４５】
＜搭載部材取り付け部＞
図２は、本発明の実施例１に係る冷蔵庫１の搭載部品取り付け部分の断面図である。
【００４６】
図２に示すように、内箱３は凹部３ａを有している。凹部３ａには、硬化状態の熱可塑性素材１０（硬化性部材）が充填されている。熱可塑性素材１０としては、ホットメルトなどを用いることができる。硬化状態の熱可塑性素材１０は、内箱３の凹部３ａに接着している。
【００４７】
本発明の冷蔵庫１のネジ受け部は、凹部３ａに硬化状態の熱可塑性素材１０を充填させた構造を有している。
【００４８】
そして、ネジ９ａ、９ｂを用いて凹部３ａに充填された熱可塑性素材１０に螺合することにより、庫内照明５は内箱３に固定される。なお、図２に示すように、庫内照明ベース６は、熱可塑性素材１０に螺合されるだけでなく、内箱３にも螺合されていてもよい。
【００４９】
また、図２に示すように、内箱３と庫内照明ベース６との間にスペーサ６ｃ・６ｄを設けることが好ましい。これにより、冷蔵庫１の使用者に対して熱可塑性素材１０を隠すことができ、冷蔵庫の庫内のデザイン性が向上する。
【００５０】
＜搭載部材の搭載方法＞
次に、ネジ受け部を有する冷蔵庫および庫内照明５を内箱３に搭載する搭載方法について説明する。
【００５１】
第１に、内箱３に凹部３ａを形成する。内箱３に凹部３ａを形成する方法および凹部３ａの大きさは特に限定されない。凹部３ａの大きさは、例えば、１０ｍｍ×１０ｍｍ、深さ５ｍｍとすることができる。
【００５２】
第２に、凹部３ａに流動性を有する流動状態の熱可塑性素材１０を注入する。熱可塑性素材１０としてホットメルトを用いた場合には、例えばホットメルトをグルーガンで加熱することで流動性を付与する。
【００５３】
これにより、ホットメルトを容易に凹部３ａに注入し、凹部３ａに充填することができる。ホットメルトは、加熱することで流動性が高まるが、凹部３ａに注入した直後から硬化が始まるため作業効率が高い。
【００５４】
なお、流動状態の熱可塑性素材１０は、高い粘性を有していることが好ましい。これにより、熱可塑性素材１０を凹部３ａに注入する際の作業性を向上させることができる。
【００５５】
第３に、熱可塑性素材１０に対して硬化処理を施すことにより、熱可塑性素材１０を硬化状態に変化させる。熱可塑性素材１０としてホットメルトを用いた場合、硬化処理としては熱可塑性素材１０を冷却することである。
【００５６】
ここで、熱可塑性素材１０を硬化することで、熱可塑性素材１０は凹部３ａに接着する。硬化状態の熱可塑性素材１０は、ネジ９ａ・９ｂのネジ受け部を構成する。
【００５７】
第４に、ネジ９ａ・９ｂを用いて、ネジ穴８ａ・８ｂを介して、庫内照明ベース６を熱可塑性素材１０に螺合することにより、庫内照明５を内箱３に取り付ける。また、図２に示すように、内箱３と庫内照明ベース６との間にスペーサ６ｃ・６ｄを挿入することが好ましい。
【００５８】
これにより、熱可塑性素材１０の注入量が過多となった場合でも庫内照明５の搭載に支障をきたすことがなくなり、熱可塑性素材１０の注入作業性の向上に寄与する。さらに、スペーサ６ｃ・６ｄにより熱可塑性素材１０を隠すことができ、冷蔵庫の庫内のデザイン性が向上する。
【００５９】
以上の様に、本発明の搭載部材の搭載方法によれば、ネジ受け部である熱可塑性素材１０の場所を目視しながらネジ止め作業を実施することが可能となり、作業の信頼性向上を図ることができる。さらに、前記ネジ受け部は冷蔵庫庫内に随時形成可能であるため、ネジ止め作業に支障があった場合には、ネジ受け部を追加形成することが可能である。
【００６０】
また、ネジ受け部を加工により形成する必要がないため、加工の工数を削減することができる。
【００６１】
図３は、他の例に係る冷蔵庫１の搭載部品取り付け部分の断面図である。内箱３と庫内照明ベース６との間に設けるスペーサの形状は特に限定されず、図３に示すような、ブロック形状のスペーサ６ｄであってもよい。
【００６２】
〔実施例２〕
本発明の冷蔵庫１に搭載部材を取り付けるための構成の他の具体例について、図４に基づいて説明すれば以下のとおりである。
【００６３】
なお、説明の便宜上、前記実施例１にて説明した図面と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【００６４】
図４は、本発明の実施例２に係る冷蔵庫１の搭載部品取り付け部分の断面図である。
【００６５】
図４に示すように、本実施例の冷蔵庫１は、冷蔵庫１の内箱３に形成された凹部３ａに微小な貫通穴１１を設けたことを特徴とする。貫通穴１１の面積は、内箱３のうちの凹部３ａの面積よりも小さいこととする。１つの凹部３ａに設ける貫通穴１１の数は特に限定されない。
【００６６】
上記の構成によれば、庫内照明５を内箱３に取り付ける工程において、凹部３ａに流動性を有する状態の熱可塑性素材１０を注入することで、流動性を有する熱可塑性素材１０の一部は、貫通穴１１を通じて内箱３の外部（すなわち、凹部３ａの反対側）へ漏れ出す。さらに、内箱３の外部に漏れ出した熱可塑性素材１０は、貫通穴１１を抜けることで貫通穴１１の面積より大きく広がる。
【００６７】
内箱３の外部に漏れ出した熱可塑性素材１０は、そのまま内箱３の外部で硬化する。これにより、熱可塑性素材１０は容易に内箱３から剥離しなくなる。
【００６８】
すなわち、熱可塑性素材１０と内箱３との接着性が向上し、ネジ受け部としての信頼性が向上する。
【００６９】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明は、搭載部材を備える冷蔵庫に利用することができる。
【符号の説明】
【００７１】
１      冷蔵庫
３      内箱
３ａ    凹部
５      庫内照明（搭載部材）
１０    熱可塑性素材（硬化性部材）
１１    貫通穴
【図１】
2014009905.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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