(57)【要約】【課題】レーザ光により感光体を走査して潜像を形成し、潜像を現像して印刷媒体上に画像を形成する画像形成装置において、作像期間におけるレーザ光源の駆動電流を固定したまま、紙間で自動光量制御を確実に完了させる。【解決手段】コントローラ１０１は、画像期間でレーザ光源１０４を駆動する駆動電流値を記憶する画像点灯用ＤＡＣ値記憶部、及び非画像期間でレーザ光源１０４を駆動する駆動電流値を記憶するＡＰＣ用ＤＡＣ値記憶部を備えている。コントローラ１０１は、作像期間及び紙間の非画像期間で自動光量制御を行い、ＡＰＣ用ＤＡＣ値を更新する。また、作像期間が終了したときから次の作像期間迄の紙間に更新されたＡＰＣ用ＤＡＣ値により、次の作像期間が始まる前に画像点灯用ＤＡＣ値を更新する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザ光により感光体を走査して潜像を形成し、潜像を現像して印刷媒体上に画像を形成する画像形成装置であって、
駆動電流値に対応する光量でレーザ光を発生するレーザ光源と、
前記レーザ光源から出射されたレーザ光が前記感光体を含む領域を周期的に走査するように該レーザ光を偏向させる光偏向手段と、
前記レーザ光が前記感光体を走査する期間である画像期間での前記駆動電流値を記憶する第１の駆動電流値記憶手段と、
前記レーザ光が前記感光体以外の領域を走査する期間である非画像期間での前記駆動電流値を記憶する第２の駆動電流値記憶手段と、
前記非画像期間毎に、前記レーザ光源の光量が目標値となるようにフィードバック制御を行い、前記第２の駆動電流値記憶手段の記憶値を更新する自動光量制御手段と、
１枚の印刷媒体に形成する画像の元になる潜像を前記感光体に形成するために前記感光体を含む領域を走査する期間である作像期間が終了したときから次の作像期間が始まる迄に更新された第２の駆動電流値記憶手段の記憶値を前記次の作像期間が始まる迄に前記第１の駆動電流値記憶手段の記憶値として更新する更新手段と、
を有する画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載された画像形成装置において、
前記更新手段は、前記作像期間が終了したときに更新された第２の駆動電流値記憶手段の記憶値を前記第１の駆動電流値記憶手段の記憶値として更新する画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載された画像形成装置において、
前記画像期間と前記非画像期間との境目を検知するために前記レーザ光源を点灯させるときの駆動電流値を記憶する第３の駆動電流値記憶手段を有する画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載された画像形成装置において、
前記第２の駆動電流値記憶手段及びその記憶値を前記第３の駆動電流値記憶手段及びその記憶値として兼用する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザ光により感光体を走査して潜像を形成し、潜像を現像して印刷媒体上に画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真プロセスにより印刷媒体上に画像を形成する画像形成装置では、光走査装置により感光体を露光して感光体の表面に画像データに対応する静電潜像を形成するプロセスを実行する。このとき、光走査装置は、レーザ光源から出射されるレーザビームをポリゴンミラーなどの光偏向素子により偏向させ、ドラム状に形成された感光体の表面を軸方向（主走査方向）に走査する。
【０００３】
このような光走査装置において、露光するレーザ光量を一定にするための手法として自動光量制御（ＡＰＣ：Auto Power Control）がある。自動光量制御では、光偏向素子により偏向されたレーザビームが感光体及びその周辺の領域（感光体を含む領域）を周期的に走査する期間の内、レーザビームが感光体を走査（露光）する期間（画像期間）の外の、感光体を走査しない（感光体以外の領域を走査する）期間（非画像期間）にて、レーザ光源を点灯させる。そして、その時に出射されたレーザビームの一部の光量或いはバックビームの光量をフォトダイオードにて検出・測定し、フィードバック制御にて、レーザ光源の駆動電流値（駆動電流を定めるデジタルデータ）を更新する。
【０００４】
しかし、デジタル値である駆動電流値を最小単位の１ビット変更した時のレーザビーム光量の変化量が、感光体の露光量の差を生み、最終的な印刷画像に濃淡の差となって現れることがある。そこで、従来の自動光量制御では、作像期間には制御を行わずに固定電流でレーザ光源を駆動し、作像期間と作像期間の間の期間（以下、紙間）に制御を行うことが一般的である。
【０００５】
ここで、作像期間とは、印刷媒体上に形成される画像の元になる静電潜像を感光体表面に形成するために、光走査装置が感光体の表面を露光している期間である。ただし、レーザビームの偏向方向（主走査方向）については、画像期間だけでなく、非画像期間も含む。また、印刷媒体の搬送方向（副走査方向）については、印刷媒体の余白部分に対応して感光体を走査している期間を含む。つまり、作像期間とは１枚の印刷媒体に画像を形成するために感光体を含む領域を走査している期間である。なお、副走査方向については、余白部分は白（白紙）画像データによりレーザ光源を駆動しているので、副走査方向の作像期間とは画像データに応じてレーザ光源を駆動している期間と言える。
【０００６】
つまり、主走査方向については、レーザビームの偏向範囲（走査範囲）の全体を走査する期間、副走査方向については、印刷媒体の全長に対応する長さを感光体の外周面上で走査する期間となる。従って、作像期間の時間長は、印刷媒体の搬送方向の先端から後端が画像の転写位置を通過している時間に対応する。
【０００７】
しかし、通常、作像期間に比べ紙間は短いため、紙間のみ制御を行う自動光量制御では、自動光量制御が完全に完了しないまま次の作像期間に入ることで、狙いのレーザビーム光量にて感光体を露光できないという問題がある。特に、近年は画像形成装置の高速化に伴い、紙間が益々短くなり、その一方で感光体を露光するレーザビームの本数が増えていることで自動光量制御が完了する時間は逆に延びているため、この問題はますます深刻化している。
【０００８】
この問題に対処した技術として、特許文献１に記載された画像形成装置がある。この画像形成装置は、高速で効率良く自動光量制御を行う目的で、複数ある制御対象の電流パラメータを、作像期間と紙間で、どの電流パラメータを制御（更新）するかを予め設定しておき、作像期間と紙間に最適な自動光量制御を行うように構成されている。
【０００９】
しかしながら、特許文献１に記載された自動光量制御では、作像期間にも最小限の制御を行う必要があるため、作像期間中の光量変動を生じ、印刷画像に影響を与える可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、その目的は、レーザ光により感光体を走査して潜像を形成し、潜像を現像して印刷媒体上に画像を形成する画像形成装置において、作像期間におけるレーザ光源の駆動電流を固定したまま、紙間で自動光量制御を確実に完了させることである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る画像形成装置は、レーザ光により感光体を走査して潜像を形成し、潜像を現像して印刷媒体上に画像を形成する画像形成装置であって、駆動電流値に対応する光量でレーザ光を発生するレーザ光源と、前記レーザ光源から出射されたレーザ光が前記感光体を含む領域を周期的に走査するように該レーザ光を偏向させる光偏向手段と、前記レーザ光が前記感光体を走査する期間である画像期間での前記駆動電流値を記憶する第１の駆動電流値記憶手段と、前記レーザ光が前記感光体以外の領域を走査する期間である非画像期間での前記駆動電流値を記憶する第２の駆動電流値記憶手段と、前記非画像期間毎に、前記レーザ光源の光量が目標値となるようにフィードバック制御を行い、前記第２の駆動電流値記憶手段の記憶値を更新する自動光量制御手段と、１枚の印刷媒体に形成する画像の元になる潜像を前記感光体に形成するために前記感光体を含む領域を走査する期間である作像期間が終了したときから次の作像期間が始まる迄に更新された第２の駆動電流値記憶手段の記憶値を前記次の作像期間が始まる迄に前記第１の駆動電流値記憶手段の記憶値として更新する更新手段と、を有する画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、レーザ光により感光体を走査して潜像を形成し、潜像を現像して印刷媒体上に画像を形成する画像形成装置において、作像期間におけるレーザ光源の駆動電流を固定したまま、紙間で自動光量制御を確実に完了させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の要部の概略構成を示す図である。
【図２】図１における光走査装置の内部の構成及び制御部を示す図である。
【図３】図２におけるコントローラ及びドライバの内部構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成装置における作像期間と紙間でのＤＡＣ値の更新動作を説明するためのタイミング図である。
【図５】作像期間と紙間を説明するための図である。
【図６】本発明の実施形態に係る画像形成装置における画像期間と非画像期間でのＤＡＣ値の切り替え動作の一例を説明するためのタイミング図である。
【図７】本発明の実施形態に係る画像形成装置における画像期間と非画像期間でのＤＡＣ値の切り替え動作の別の一例を説明するためのタイミング図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について、図面を用いて説明する。
〈画像形成装置の構成〉
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の要部の概略構成を示す図である。この画像形成装置はカラー複写機であり、この図は画像プロセス部、光走査装置（露光部）及び搬送ベルトなどを示している。
【００１５】
この画像形成装置７０は、異なる４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の色成分画像を形成する４個の作像ユニット７１Ｙ，７１Ｍ，７１Ｃ，７１Ｋが、印刷媒体としての記録用紙７２を搬送する搬送ベルト７３に沿って一列に配置されたタンデム方式の画像形成プロセス部を備えている。
【００１６】
また、作像ユニット７１Ｙ，７１Ｍ，７１Ｃ，７１Ｋの上方には、光走査装置（露光部）１００が配置されている。光走査装置１００は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像データに基づいて、レーザビームＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫを発光して、作像ユニット７１Ｙ，７１Ｍ，７１Ｃ，７１Ｋの感光体ドラムを露光する。
【００１７】
作像ユニット７１Ｙ，７１Ｍ，７１Ｃ，７１Ｋは、感光体ドラム７７Ｙ，７７Ｍ，７７Ｃ，７７Ｋと、それらの周囲に配置された帯電器７８Ｙ，７８Ｍ，７８Ｃ，７８Ｋ、現像器８０Ｙ，８０Ｍ，８０Ｃ，８０Ｋ、感光体クリーナ８１Ｙ，８１Ｍ，８１Ｃ，８１Ｋ、及び転写器８２Ｙ，８２Ｍ，８２Ｃ，８２Ｋを備えている。
【００１８】
搬送ベルト７３は、駆動ローラ７４と従動ローラ７５との間に架設されており、駆動ローラ７４の回転によって、図中矢印の方向（反時計回り）に回転駆動される。搬送ベルト７３の下部には、記録用紙７２が収納された給紙トレイ７６が設けられている。この給紙トレイ７６に収納された記録用紙７２のうち最上の位置にある記録用紙７２が、画像形成時に搬送ベルト７３に向けて給紙され、静電吸着によって搬送ベルト７３上に吸着される。吸着された記録用紙７２は、作像ユニット７１Ｋの位置に搬送され、ここで最初にＫの画像形成が行われる。
【００１９】
作像ユニット７１Ｋの感光体ドラム７７Ｋの表面は、帯電器７８Ｋで一様に帯電された後、光走査装置１００によりＫ色の画像データに対応したレーザビームＬＫで露光され、静電潜像が形成される。形成された静電潜像は、現像器８０Ｋで現像され、感光体ドラム７７Ｋ上にトナー像が形成される。このトナー像は、感光体ドラム７７Ｋと搬送ベルト７３上の記録用紙７２とが接する位置（転写位置）で、転写器８２Ｋによって記録用紙７２に転写され、これによって、記録用紙７２上に単色（Ｋ色）の画像が形成される。転写が終わった感光体ドラム７７Ｋでは、ドラム表面に残った不要なトナーが感光体クリーナ８１Ｋによってクリーニングされ、次の画像形成に備える。
【００２０】
このように、作像ユニット７１Ｋで単色（Ｋ色）が転写された記録用紙７２は、搬送ベルト７３によって作像ユニット７１Ｃに搬送される。ここでも同様に、感光体ドラム７７Ｃ上に形成されたＣ色のトナー像が記録用紙７２上に重ねて転写される。記録用紙７２は、その後さらに作像ユニット７１Ｍと作像ユニット７１Ｙとに順に搬送され、同様に、形成されたＭ色とＹ色のトナー像が記録用紙７２に転写され、これによって記録用紙７２上にカラー画像が形成されてゆく。そして、作像ユニット７１Ｙを通過してカラー画像が形成された記録用紙７２は、搬送ベルト７３から剥離され、定着器８３で定着された後、排紙される。
【００２１】
〈光走査装置の構成〉
図２は、図１における光走査装置１００の内部の構成及び制御部を示す図である。光走査装置１００は、レーザビームＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫを生成し、それぞれを感光体ドラム７７Ｙ，７７Ｍ，７７Ｃ，７７Ｋの外周面の軸方向に偏向させるための４系統の走査手段を有しているが、各系統は同一の構成を有するので、ここではＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋを区別せず、１系統のみを示した。
【００２２】
光走査装置１００は、レーザビームを出射する光源部と、光源部から出射されたレーザビームの光量を測定するために当該レーザビームを受光する受光部と、光源部から出射されたレーザビームを感光体ドラム７７上に導くための光学系とを有する。
【００２３】
光源部は、レーザ光源１０４、コントローラ１０１、及び光源駆動手段としてのドライバ１０２を有する。コントローラ１０１は例えばＡＳＩＣとして構成される。
【００２４】
光学系は、カップリング光学素子１０６、光分離素子１０７、ポリゴンミラー１０８、ｆθレンズ１０９、光整形素子１１０、及び集光レンズ１１１を有する。レーザ光源１０４から出射されたレーザビーム２００は、カップリング光学素子１０６により平行光とされた後、光分離素子１０７によりモニタビーム２０１と走査ビーム２０２とに分離される。
【００２５】
光分離素子１０７から出射された走査ビーム２０２は、所定速度で回転する光偏向手段としてのポリゴンミラー１０８により偏向され、ｆθレンズ１０９を通過して感光体ドラム７７の外周面及びその周辺の領域（感光体ドラム７７を含む領域）に照射される。走査ビーム２０２は、ポリゴンミラー１０８の回転に応じて感光体ドラム７７の外周面の軸方向（主走査方向）を走査する。ここでは、ポリゴンミラー１０８は矢印Ｄ１の方向（図では反時計回り）に回転し、走査ビーム２０２は矢印Ｄ２の方向（図では右方）に走査する。
【００２６】
走査ビーム２０２は、感光体ドラム７７を走査する前に同期検知板１２０を通過する。同期検知板１２０にはフォトダイオードなどの受光素子が実装されており、走査ビーム２０２がこの受光素子を通過すると同時にＤＥＴＰ信号が発生し、コントローラ１０１に入力される。ＤＥＴＰ信号は、自動光量制御を含む各種制御に対するタイミングを与える同期信号となる。
【００２７】
光分離素子１０７から出射されたモニタビーム２０１は、アパーチャミラーからなる光整形素子１１０を通過して波面を整形され、集光レンズ１１１で集光されて受光素子１０５に入射する。受光素子１０５は、例えばフォトダイオードであり、受光面で受光した光を受光光量に応じた電流に変換して出力する。電圧変換部１０３は、受光素子１０５から出力された電流を抵抗素子などにより電圧に変換し、モニタ電圧としてコントローラ１０１に供給する。受光素子１０５と電圧変換部１０３が受光部を構成している。
【００２８】
コントローラ１０１は、画像形成装置７０（図１）における画像形成を制御するメインＣＰＵ（図示せず）からの制御信号を受信して、ドライバ１０２に対し、レーザ光源１０４の駆動電流値を出力する。このとき、コントローラ１０１は、電圧変換部１０３から供給されたモニタ電圧と、内部に保持しているフィードバック基準電圧とを基に、レーザ光源１０４の光量が目標値（狙いの光量）となるように駆動電流値を更新することで自動光量制御を行う。即ち、コントローラ１０１が本発明に係る自動光量制御手段に対応する。
【００２９】
ドライバ１０２は、コントローラ１０１から供給される、レーザ光源１０４の駆動電流値に基づき、レーザ光源１０４を駆動するための駆動電流を生成する。レーザ光源１０４は、ドライバ１０２から供給される駆動電流に基づいて点灯されて発光し、レーザビームを出射する。
【００３０】
〈コントローラ及びドライバの内部構成〉
図３は、図２におけるコントローラ１０１及びドライバ１０２の内部構成を示すブロック図である。
図示のように、コントローラ１０１の内部には、第１の駆動電流値記憶手段としての画像点灯用ＤＡＣ値記憶部１０１ａと、第２の駆動電流値記憶手段としてのＡＰＣ用ＤＡＣ値記憶部１０１ｂとがある。これらはＲＡＭ上に設けられている。
【００３１】
また、コントローラ１０１の内部には、画像点灯用ＤＡＣ値（画像点灯用ＤＡＣ値記憶部１０１ａの記憶値）と、ＡＰＣ用ＤＡＣ値（ＡＰＣ用ＤＡＣ値記憶部１０１ｂの記憶値）とを選択して出力するセレクタ１０１ｃがある。セレクタ１０１ｃは、ＤＥＴＰ信号を基準にして分けられる画像期間と非画像期間との境目で、２つのＤＡＣ値（駆動電流値）を切り替える。即ち、画像期間では画像点灯用ＤＡＣ値を選択し、非画像期間ではＡＰＣ用ＤＡＣ値を選択する。
【００３２】
ドライバ１０２内にはＤＡＣ１０２ａが設けられている。ＤＡＣ１０２ａは、セレクタ１０１ｃから出力されたＤＡＣ値をアナログ電流値に変換する。ドライバ１０２は、そのアナログ電流値に対応する駆動電流をレーザ光源１０４に印加してレーザ光源１０４を点灯させる。
【００３３】
〈作像期間と紙間でのＤＡＣ値の更新動作〉
図４は、本発明の実施形態に係る画像形成装置における作像期間と紙間でのＤＡＣ値の更新動作を説明するためのタイミング図であり、図５は作像期間と紙間を説明するための図である。この更新動作はコントローラ１０１により実行される。即ち、コントローラ１０１が本発明に係る更新手段に対応する。
【００３４】
図４に示すように、画像形成装置７０の印刷期間には作像期間と紙間がある。これらの期間については背景技術で説明したが、ここでは図５を用いて補足する。搬送ベルト７３により矢印Ｄ３の方向（図では右方）に搬送されているｎ枚目の用紙７２n上には、矢印Ｄ４の方向（図では反時計回り）に回転している感光体ドラム７７上で現像されたトナー像Ｐnが転写済みである。一方、ｎ＋１枚目の用紙７２n+1には、トナー像Ｐn+1が未だ転写されていない。
【００３５】
ここで、トナー像Ｐn，Ｐn+1の元になる静電潜像を感光体ドラム７７に形成するためにレーザビームＬにより感光体ドラム７７を露光している期間（主走査方向の余白及び非画像期間、並びに副走査方向の余白を走査する期間を含む）である。また、隣り合う作像期間の間の期間が紙間である。従って、１つの作像期間は、搬送ベルト７３が１枚の用紙７２の先端から後端迄の長さだけ移動する時間に相当する。ここで、作像期間の開始時点及び終了時点を示す信号は、画像形成装置７０のメインＣＰＵが生成する。
【００３６】
図４の説明に戻る。ＡＰＣ用ＤＡＣ値は、作像期間、紙間とも、非画像期間毎に自動光量制御により更新される。一方、画像点灯用ＤＡＣ値については、作像期間中は常に一定の固定値に保持されている。そして、作像期間が終了し紙間に移項した直後に、作像期間終了時のＡＰＣ用ＤＡＣ値が次の作像期間の画像点灯用ＤＡＣ値として設定される。この設定されたＤＡＣ値は、次の紙間が来る迄保持される。この動作は、連続印刷全体が終了する迄繰り返し続けられる。
【００３７】
この図の場合、時刻ｔ１で１つの作像期間が終了し、その時点で更新されたＡＰＣ用ＤＡＣ値ｄ１が、直ちに画像点灯用ＤＡＣ値として、画像点灯用ＤＡＣ値記憶部１０１ａに書き込まれ、次の作像期間、即ち時刻ｔ２から始まる作像期間が終了する時刻ｔ３迄保持される。そして、時刻ｔ３で更新されたＡＰＣ用ＤＡＣ値ｄ２が、直ちに画像点灯用ＤＡＣ値として、画像点灯用ＤＡＣ値記憶部１０１ａに書き込まれ、次の作像期間、即ち時刻ｔ４から始まる作像期間が終了する迄保持されている。
【００３８】
このように、本実施形態に係る画像形成装置における光走査装置では、作像期間の画像期間におけるレーザ光源１０４の駆動電流を固定するとともに、作像期間及び紙間の非画像期間で自動光量制御を行い、作像期間が終了した時の自動光量制御の結果を次の作像期間の画像期間におけるレーザ光源１０４の駆動電流に反映させる。このため、作像期間におけるレーザ光源１０４の駆動電流を固定したまま、紙間で自動光量制御を確実に完了させることができる。
【００３９】
なお、図４では、時刻ｔ１に更新されたＡＰＣ用ＤＡＣ値ｄ１を、直ちに画像点灯用ＤＡＣ値記憶部１０１ａに書き込み、画像点灯用ＤＡＣ値を更新しているが、ＡＰＣ用ＤＡＣ値ｄ１の書き込みは、次の作像期間が始まる時刻ｔ２迄に行えばよい。また、時刻ｔ１からｔ２迄に更新されたＡＰＣ用ＤＡＣ値を、時刻ｔ２迄に画像点灯用ＤＡＣ値記憶部１０１ａに書き込むように構成してもよい。即ち、時刻ｔ２から始まる作像期間における画像期間でのレーザ光源１０４の点灯開始に間に合うように更新すればよい。
【００４０】
〈画像期間と非画像期間でのＤＡＣ値の切り替え動作〉
図６は、本発明の実施形態に係る画像形成装置における画像期間と非画像期間でのＤＡＣ値の切り替え動作の一例を説明するためのタイミング図である。このタイミング図は、ＡＰＣ点灯、即ち自動光量制御のためレーザ光源１０４の点灯が、ＢＤ点灯、即ちＤＥＴＰ信号の発生のための同期検知板１２０上での点灯を兼ねている場合の図である。この場合、ＡＰＣ用ＤＡＣ値記憶部１０１ｂの記憶値がＡＰＣ点灯及びＢＤ点灯に兼用される。
【００４１】
ＤＥＴＰ信号を基準として画像期間が始まると、コントローラ１０１がドライバ１０２内のＤＡＣ１０２ａのＤＡＣ値を画像点灯用の値に設定することで、感光体ドラム７７を露光するための点灯が行われる。また、コントローラ１０１は、１クロックが画像上の１ドットに相当する画素クロックを内部でカウントしており、それが画像期間分のカウント値になると、画像期間から非画像期間に移ったと判断し、ＤＡＣ１０２ａのＤＡＣ値をＡＰＣ用の値に切り替える。そして、その駆動電流にて自動光量制御のための点灯を行う。次のＤＥＴＰ信号迄が非画像期間となる。図において、ＬＧＡＴＥ信号は、ＤＥＴＰ信号を基準に立ち上がり、ＤＥＴＰ信号のタイミングから画像期間分の画素クロックをカウントしたタイミングで立ち下がる。即ち、ハイレベルの期間が画像期間に対応し、ロウレベルの期間が非画像期間に対応する。
【００４２】
図７は、本発明の実施形態に係る画像形成装置における画像期間と非画像期間でのＤＡＣ値の切り替え動作の別の一例を説明するためのタイミング図である。このタイミング図は、ＡＰＣ点灯とＢＤ点灯を別にした場合のタイミング図である。
【００４３】
画像期間と非画像期間の切り替えのタイミングは図６と同じである。ここでは、コントローラ１０１は、第３の光量記憶手段としてのＢＤ点灯用ＤＡＣ値の記憶部をも内蔵している。即ち、ＡＰＣ用ＤＡＣ値記憶部１０１ｂの記憶値はＡＰＣ点灯専用となり、ＢＤ点灯用ＤＡＣ値はＢＤ点灯専用となる。ここで、ＡＰＣ用ＤＡＣ値の更新時にその変化量をＢＤ点灯用ＤＡＣ値に反映させることが好適である。
【００４４】
コントローラ１０１は、ＤＥＴＰ信号を基準にカウントを開始した画素クロックのカウント値が非画像期間にてＡＰＣ点灯を終了するカウント値になると、ＤＡＣ１０２ａのＤＡＣ値をＢＤ点灯用ＤＡＣ値に切り替え、次のＤＥＴＰ信号を発生させるための点灯を行う。
【００４５】
以上詳細に説明したように、本発明の実施形態に係る画像形成装置によれば、感光体ドラム７７を走査する時のレーザビームＬの光量は、自動光量制御により調整される電流値による変動の影響を受けない。また、作像期間であっても感光体ドラム７７の走査領域外で継続して自動光量制御を行える。また、作像期間の最終の自動光量制御の結果を、次の作像期間で感光体ドラム７７を走査する時のレーザビームＬの光量に反映させるため、紙間が短くても設定可能である。また、長い作像中の自動光量制御の結果が反映されるため、周囲温度の変化等に影響されにくい安定した光量制御が可能となる。
【符号の説明】
【００４６】
７０…画像形成装置、７７…感光体ドラム、１０１…コントローラ、１０１ａ…画像点灯用ＤＡＣ値記憶部、１０１ｂ…ＡＰＣ用ＤＡＣ値記憶部、１０１ｃ…セレクタ、１０２…ドライバ、１０２ａ…ＤＡＣ、１０４…レーザ光源。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４７】
【特許文献１】特開２０１１−８８２７７号公報
【図１】
2014124943.tif 000003
【図２】
2014124943.tif 000004
【図３】
2014124943.tif 000005
【図４】
2014124943.tif 000006
【図５】
2014124943.tif 000007
【図６】
2014124943.tif 000008
【図７】
2014124943.tif 000009