(57)【要約】【課題】従来の荷電粒子線装置では、隔膜と試料が近接した状態で信号を検出すること前提としているため、大気圧または大気圧とほぼ同等の圧力のガス雰囲気下で例えば非常に凹凸のある試料などを観察するには適した装置構成ではなかった。【解決手段】試料が載置された空間と荷電粒子光学鏡筒とを隔離するように配置され、一次荷電粒子線を透過または通過させる着脱可能な隔膜を備えた荷電粒子線装置であって、一次荷電粒子線の照射によって試料から放出される二次粒子を検出する検出器が、前記試料が載置された空間内に配置されることを特徴とする。【選択図】  図１
2014067653.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一次荷電粒子線を試料に照射する荷電粒子光学鏡筒と、
前記荷電粒子光学鏡筒の内部を真空引きする真空ポンプと、
前記試料が載置された空間と前記荷電粒子光学鏡筒とを隔離するように配置され、前記一次荷電粒子線を透過または通過させる着脱可能な隔膜と、
前記一次荷電粒子線の照射によって前記試料から放出される二次粒子を検出する検出器と、を備え、
前記検出器は前記試料が載置された空間内に配置されることを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項２】
請求項１に記載の荷電粒子線装置において、
前記試料が載置された空間の圧力が前記荷電粒子光学鏡筒の内部の圧力よりも高い状態であることを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項３】
請求項２に記載の荷電粒子線装置において、
前記試料が載置された空間の雰囲気を、１０3Ｐａ以上大気圧以下の圧力に制御可能であることを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項４】
請求項１に記載の荷電粒子線装置において、
前記検出器とは異なる検出器が、前記隔膜に対して前記試料の反対側に設置されることを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項５】
請求項４に記載の荷電粒子線装置において、
前記試料が載置された空間に配置された検出器と前記試料との距離が第１の距離であるときは、前記隔膜に対して前記試料の反対側に設置された検出器で前記二次粒子を検出し、
前記試料が載置された空間に配置された検出器と前記試料との距離が前記第１の距離より大きい第２の距離であるときは、前記試料が載置された空間に配置された検出器で前記二次粒子を検出することを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項６】
請求項１に記載の荷電粒子線装置において、
前記検出器は大気圧の雰囲気の空間に配置されており、
前記検出器とは異なる検出器が真空空間に設置されていることを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項７】
請求項１に記載の荷電粒子線装置において、
前記荷電粒子線が照射される試料面に対向して前記検出器と前記隔膜とが配置されていることを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項８】
請求項１に記載の荷電粒子線装置において、
前記隔膜と前記検出器の検出面とが同じ平面上に配置されていることを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項９】
請求項１に記載の荷電粒子線装置において、
前記検出器と前記隔膜とが同じ部材上に具備されることを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の荷電粒子線装置において、
前記検出器と前記隔膜を保持する部材は半導体材料で形成されることを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項１１】
請求項１に記載の荷電粒子線装置において、
前記検出器は複数の検出素子からなることを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項１２】
請求項１に記載の荷電粒子線装置において、
前記検出器からの信号を増幅する信号増幅器が、前記試料が載置された空間に配置されることを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項１３】
請求項１に記載の荷電粒子線装置において、
少なくとも前記検出器と前記試料との間の空間の雰囲気を空気以外のガスに置換することが可能なガス導入口を備えることを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項１４】
請求項１に記載の荷電粒子線装置において、
前記荷電粒子線装置全体を装置設置面に対して支持し、内部が前記真空ポンプにより真空排気される第１の筐体と、
前記第１の筐体の側面、または内壁面、または前記荷電粒子光学鏡筒に位置が固定される、前記試料を内部に格納する第２の筐体と、を備え、
前記隔膜は前記第２の筐体の上面側に設けられ、
前記第２の筐体内部の圧力が前記第１の筐体内部の圧力と同等か、
前記第２の筐体内部の圧力を前記第１の筐体内部の圧力よりも高い状態に維持することを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項１５】
請求項１４に記載の荷電粒子線装置において、
前記第２の筐体の形状が少なくとも１つの側面が開放された直方体状の形状であり、
前記開放された側面を蓋う蓋部材を備え、
前記検出器を具備したステージが前記蓋部材に固定されることを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項１６】
請求項１５に記載の荷電粒子線装置において、
少なくとも前記検出器と前記試料との間の空間の雰囲気を空気以外のガスに置換することが可能なガス導入口を備え、
前記蓋部材に前記ガス導入口が固定されることを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項１７】
請求項１６に記載の荷電粒子線装置において、
前記ガス導入口より下側に前記第２の空間の内外を連通する開口を備えることを特徴とする荷電粒子線装置。
【請求項１８】
請求項１５に記載の荷電粒子線装置において、
前記検出器からの信号を増幅する信号増幅器が、前記第２の筐体内部に配置され、
前記信号増幅器からの信号を前記第２の筐体外部に出力する信号伝達部が前記蓋部材に備えられることを特徴とする荷電粒子線装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、試料を大気圧または所定の圧力下のガス雰囲気中で観察可能な荷電粒子線装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
物体の微小な領域を観察するために、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）や透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）などが用いられる。一般的に、これらの装置では試料を配置するための筐体を真空排気し、試料雰囲気を真空状態にして試料を撮像する。しかしながら、生物化学試料や液体試料などは真空によってダメージを受け、または状態が変わってしまう。一方で、このような試料を電子顕微鏡で観察したいというニーズは大きく、近年、観察対象試料を大気圧下で観察可能なＳＥＭ装置や試料保持装置などが開発されている。
【０００３】
これらの装置は、原理的には電子光学系と試料の間に電子線が透過可能な隔膜または微小な貫通孔を設けて真空状態と大気状態を仕切るもので、いずれも試料と電子光学系との間に隔膜を設ける点で共通する。
【０００４】
例えば、特許文献１には、電子光学鏡筒の電子源側を下向きに、また対物レンズ側を上向きに配置し、電子光学鏡筒末端の電子線の出射孔上にＯリングを介して電子線が透過できる隔膜を設けたＳＥＭが開示されている。当該文献に記載された発明では、観察対象試料を隔膜上に直接載置し、試料の下面から一次電子線を照射して、反射電子または二次電子を検出してＳＥＭ観察を行う。試料は、隔膜の周囲に設置された環状部材と隔膜により構成される空間内に保持され、さらにこの空間内には水などの液体が満たされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１５８２２２号公報（米国特許出願公開第２００９／０１６６５３６号明細書）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の荷電粒子線装置は、いずれも大気圧下または大気圧とほぼ同等の圧力のガス雰囲気下での観察専用に製造された装置であり、通常の高真空型荷電粒子顕微鏡を使用して大気圧または大気圧とほぼ同等の圧力のガス雰囲気下での観察を簡便に行える装置は存在しなかった。
【０００７】
例えば、特許文献１に記載のＳＥＭは構造的に非常に特殊な装置であり、通常の高真空雰囲気でのＳＥＭ観察は実行不可能である。
【０００８】
さらに、従来技術の方法では、隔膜と試料が近接した状態で信号を検出すること前提としているため、例えば非常に凹凸のある試料などを観察するには適した装置構成ではない。
【０００９】
本発明は、かかる問題に鑑みてなされたもので、従来の高真空型荷電粒子顕微鏡の構成を大きく変更することなく、試料を大気雰囲気またはガス雰囲気で観察することが可能であり、また凹凸のある試料の観察が可能な荷電粒子線装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、例えば特許請求の範囲に記載の構成を採用する。
【００１１】
本願は上記課題を解決する手段を複数含んでいるが、その一例を挙げるならば、一次荷電粒子線を試料に照射する荷電粒子光学鏡筒と、前記荷電粒子光学鏡筒の内部を真空引きする真空ポンプと、前記試料が載置された空間と前記荷電粒子光学鏡筒とを隔離するように配置され、前記一次荷電粒子線を透過または通過させる着脱可能な隔膜と、前記一次荷電粒子線の照射によって前記試料から放出される二次粒子を検出する検出器と、を備え、前記検出器は前記試料が載置された空間内に配置されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、従来の高真空型荷電粒子顕微鏡の構成を大きく変更することなく、試料を大気雰囲気またはガス雰囲気で観察することが可能であり、また凹凸のある試料の観察が可能な荷電粒子線装置を提供することができる。
【００１３】
上記した以外の課題、構成及び効果は、以下の実施形態の説明により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施例１の荷電粒子顕微鏡の全体構成図。
【図２】隔膜、試料、検出器近傍の詳細図。
【図３】検出器の詳細図。
【図４】荷電粒子線の軌道と検出器位置を説明する図
【図５】実施例２の荷電粒子顕微鏡の構成例。
【図６】実施例２の荷電粒子顕微鏡の構成例。
【図７】実施例２の荷電粒子顕微鏡の構成例。
【図８】実施例３の荷電粒子顕微鏡の構成例。
【図９】実施例４の荷電粒子顕微鏡の全体構成図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を用いて各実施形態について説明する。
【００１６】
以下では、荷電粒子線装置の一例として、荷電粒子線顕微鏡について説明する。ただし、これは本発明の単なる一例であって、本発明は以下説明する実施の形態に限定されるものではない。本発明は、走査電子顕微鏡、走査イオン顕微鏡、走査透過電子顕微鏡、これらと試料加工装置との複合装置、またはこれらを応用した解析・検査装置にも適用可能である。
【００１７】
また、本明細書において「大気圧」とは大気雰囲気または所定のガス雰囲気であって、大気圧または若干の負圧若しくは加圧状態の圧力環境のことを意味する。具体的には約１０5Ｐａ（大気圧）から〜約１０3Ｐａ程度である。
【実施例１】
【００１８】
本実施例では、基本的な実施形態について説明する。図１には、本実施例の荷電粒子顕微鏡の全体構成図を示す。図１に示される荷電粒子顕微鏡は、主として、荷電粒子光学鏡筒２、荷電粒子光学鏡筒を装置設置面に対して支持する第１筐体７（以下、真空室と称することもある）、第１筐体７に挿入して使用される第２筐体１２１（以下、アタッチメントと称することもある）およびこれらを制御する制御系によって構成される。荷電粒子顕微鏡の使用時には荷電粒子光学鏡筒２と第１筐体の内部は真空ポンプ４により真空排気される。真空ポンプ４の起動および停止動作も制御系により制御される。図中、真空ポンプ４は一つのみ示されているが、二つ以上あってもよい。
【００１９】
荷電粒子光学鏡筒２は、荷電粒子線を発生する荷電粒子源８、発生した荷電粒子線を集束して鏡筒下部へ導き、一次荷電粒子線として試料６を走査する光学レンズ１などの要素により構成される。荷電粒子光学鏡筒２は第１の筐体７内部に突き出すように設置されており、真空封止部材１２３を介して第１の筐体７に固定されている。荷電粒子光学鏡筒２の端部には、上記一次荷電粒子線の照射により得られる二次粒子（二次電子または反射電子、イオン等の二次荷電粒子、または光子，Ｘ線等）を検出する検出器３が配置される。また、後述するように二次粒子を検出可能な検出器として、第２筐体１２１すなわち試料が載置された空間に検出器１５１が具備されている。
【００２０】
本実施例の荷電粒子顕微鏡は、制御系として、装置使用者が使用するコンピュータ３５、コンピュータ３５と接続され通信を行う上位制御部３６、上位制御部３６から送信される命令に従って真空排気系や荷電粒子光学系などの制御を行う下位制御部３７を備える。コンピュータ３５は、装置の操作画面（ＧＵＩ）が表示されるモニタと、キーボードやマウスなどの操作画面への入力手段を備える。上位制御部３６、下位制御部３７およびコンピュータ３５は、各々通信線４３、４４により接続される。
【００２１】
下位制御部３７は真空ポンプ４、荷電粒子源８や光学レンズ１などを制御するための制御信号を送受信する部位であり、さらには検出器３の出力信号をディジタル画像信号に変換して上位制御部３６へ送信する。図では検出器３、検出器１５１からの出力信号を、プリアンプなどの信号増幅器１５３、１５４を経由して下位制御部３７に接続している。もし、信号増幅器が不要であればなくてもよい。
【００２２】
上位制御部３６と下位制御部３７ではアナログ回路やディジタル回路などが混在していてもよく、また上位制御部３６と下位制御部３７が一つに統一されていてもよい。なお、図１に示す制御系の構成は一例に過ぎず、制御ユニットやバルブ、真空ポンプあるいは通信用の配線などの変形例は、本実施例で意図する機能を満たす限り、本実施例の荷電粒子線顕微鏡の範疇に属する。
【００２３】
第１筐体７には、一端が真空ポンプ４に接続された真空配管１６が接続され、内部を真空状態に維持できる。同時に、筐体内部を大気開放するためのリークバルブ１４を備え、メンテナンス時などに、第１筐体７の内部を大気開放することができる。リークバルブ１４は、なくてもよいし、二つ以上あってもよい。また、第１筐体７におけるリークバルブ１４の配置箇所は、図１に示された場所に限られず、第１筐体７上の別の位置に配置されていてもよい。更に、第１筐体７は、側面に開口部を備えており、この開口部を通って上記第２筐体１２１が挿入される。
【００２４】
第２筐体１２１は、直方体形状の本体部１３１と合わせ部１３２とにより構成される。後述するように本体部１３１の直方体形状の側面のうち少なくとも一側面は開放面９となっている。本体部１３１の直方体形状の側面のうち隔膜保持部材１５５が設置される面以外の面は、第２筺体１２１の壁によって構成されていてもよいし、第２筺体１２１自体には壁がなく第１筺体７に組み込まれた状態で第１筺体７の側壁によって構成されても良い。第２筐体１２１は第１筐体７の側面又は内壁面又は荷電粒子光学鏡筒に位置が固定される。本体部１３１は、上記の開口部を通って第１筐体７内部に挿入され、第１筺体７に組み込まれた状態で観察対象である試料６を格納する機能を持つ。合わせ部１３２は、第１筐体７の開口部が設けられた側面側の外壁面との合わせ面を構成し、真空封止部材１２６を介して上記側面側の外壁面に固定される。これによって、第２筐体１２１全体が第１筐体７に嵌合される。上記の開口部は、荷電粒子顕微鏡の真空試料室にもともと備わっている試料の搬入・搬出用の開口を利用して製造することが最も簡便である。つまり、もともと開いている穴の大きさに合わせて第２筐体１２１を製造し、穴の周囲に真空封止部材１２６を取り付ければ、装置の改造が必要最小限ですむ。また、第２筐体１２１は第１筐体７から取り外しも可能である。
【００２５】
第２筐体１２１の上面側には、第２筐体１２１全体が第１筐体７に嵌合された場合に上記荷電粒子光学鏡筒２の直下になる位置に隔膜１０を備える。さらに、第２筐体１２１上部に検出器１５１を具備している。隔膜１０は、荷電粒子光学鏡筒２の下端から放出される一次荷電粒子線を透過または通過させることが可能であり、一次荷電粒子線は、隔膜１０を通って最終的に試料６に到達する。
【００２６】
従来技術では、試料は液体を満たした隔膜内部に保持されており、一度大気圧観察を行うと試料が濡れてしまうため、同じ状態の試料を大気雰囲気および高真空雰囲気の両方で観察することは非常に困難であった。また、液体が隔膜に常に接触しているために、隔膜が破損する可能性が非常に高いという問題もあった。一方、本実施例の方式によれば、試料６は隔膜１０と非接触の状態で配置されることになるため、試料の状態を変えずに高真空下でも大気圧でも観察することができる。また、試料が隔膜上に載置されないので試料によって隔膜が破損してしまう可能性を低減できる。
【００２７】
試料６に到達した荷電粒子線によって試料内部または表面から反射荷電粒子や透過荷電粒子などの二次粒子を放出する。この二次粒子を検出器３または検出器１５１にて検出する。検出器３は荷電粒子が照射された隔膜より上側の空間にあり、検出器１５１は隔膜の下側面とほぼ同じ平面上にある。
【００２８】
検出器３及び検出器１５１は数keVから数十keVのエネルギーで飛来してくる荷電粒子線を検知することができる検出素子である。また、さらにこの検出素子は信号の増幅手段を有していてもよい。本検出素子は装置構成の要求から、薄くて平らであることが好ましい。例えば、シリコン等の半導体材料で作られた半導体検出器や、ガラス面あるいは内部にて荷電粒子信号を光に変換することが可能なシンチレータ等である。
【００２９】
荷電粒子線が電子線の場合には、隔膜１０の厚さは電子線が透過できる程度の厚さ、典型的には数ｎｍから２０μｍ程度以下である必要がある。隔膜に替えて、一次荷電粒子線の通過孔を備えるアパーチャ部材を用いてもよく、その場合の孔径は、現実的な真空ポンプで差動排気可能という要請から、面積１mm2程度以下であることが望ましい。荷電粒子線がイオンの場合は、隔膜を破損させる事なしに貫通させることが困難であるため、面積１mm2程度以下のアパーチャを用いる。図中の一点鎖線は、一次荷電粒子線の光軸を示しており、荷電粒子光学鏡筒２および隔膜１０は、一次荷電粒子線光軸と同軸に配置されている。試料６と隔膜１０との距離は、適当な高さの試料台１７を置いて調整する。
【００３０】
図１に示すように第２筐体１２１の側面は大気空間と少なくとも試料の出し入れが可能な大きさの面で連通した開放面９であり、第２筐体１２１の内部（図の点線より右側；以降、第２の空間とする）に格納される試料６は、観察中、大気圧状態に置かれる。なお、図１は光軸と平行方向の装置断面図であるため開放面９は一面のみが図示されているが、図１の紙面奥方向および手前方向の第１の筺体の側面により真空封止されていれば、第２の筺体１２１の開放面９は一面に限られない。第２の筺体１２１が第１の筺体７に組み込まれた状態で少なくとも開放面が一面以上あればよい。一方、第１筐体７には真空ポンプ４が接続されており、第１筐体７の内壁面と第２筐体の外壁面および隔膜１０によって構成される閉空間（以下、第１の空間とする）を真空排気可能である。第２の空間の圧力を第１の空間の圧力より大きく保つように隔膜が配置されることで、本実施例では、第２の空間を圧力的に隔離することができる。すなわち、隔膜１０により第１の空間１１が高真空に維持される一方、第２の空間１２は大気圧または大気圧とほぼ同等の圧力のガス雰囲気に維持されるので、本実施例では、装置の動作中、荷電粒子光学鏡筒２や検出器３を真空状態に維持でき、かつ試料６を例えば大気圧に維持することができる。
【００３１】
局所的に大気雰囲気に維持できる環境セルのような従来技術では、大気圧／ガス雰囲気での観察を行うことは可能であるが、セルに挿入可能なサイズの試料しか観察できず、大型試料の大気圧／ガス雰囲気での観察ができないという問題があった。また環境セルの場合、異なる試料を観察するには、ＳＥＭの真空試料室から環境セルを取り出し、試料を取り替えて再度真空試料室内に搬入しなければならず、試料交換が煩雑であるという問題もあった。一方、本実施例の方式によれば、第２筐体１２１の一側面が開放されており、広い大気圧空間である第２の空間１２の中に試料６が載置されるので、半導体ウェハ等の大型試料であっても大気圧下で観察することができる。特に本実施例の第２筐体は、試料室の側面から挿入する方式のため大型化が容易であり、従って環境セルには封入できないような大型の試料であっても観察が可能となる。さらに、第２筐体１２１に開放面があるので、観察中に第２の空間１２の内部と外部の間を試料移動させることができ、試料交換を容易に行うことができる。
【００３２】
図２に検出器３、隔膜１０、試料６及び検出器１５１近傍の詳細図を示す。図では隔膜１０及び検出器１５１は隔膜保持部材１５５上に具備され、試料とは対向して配置されている。したがって、検出器１５１は試料が載置される空間と同じ圧力雰囲気下に置かれることになる。一方、検出器３は隔膜１０に対して試料６の反対側の空間に設置されており、検出器３が設置されている空間は真空状態となっている。図中検出器は検出器３と検出器１５１の計二つが具備されているが、これら検出器は両方配置されてもよいし、はずして一つだけの配置にしてもよい。また、これら以外の検出器が配置されていてもよい。隔膜１０は土台１５９上に成膜または蒸着されている。隔膜１０を備えた土台１５９は隔膜保持部材１５５上に具備されている。図示しないが、隔膜１０を備えた土台１５９と隔膜保持部材１５５は真空シールが可能な接着剤や両面テープ等により接着または密着しているものとする。
【００３３】
隔膜１０を備えた土台１５９は隔膜保持部材１５５から着脱可能とする。また、隔膜１０を備えた土台１５９が具備された状態で隔膜保持部材１５５は着脱可能とする。隔膜１０は試料６が接触するなどして破損することがあるので、隔膜保持部材１５５ごと装置外部にはずして隔膜１０を交換すること可能となる。図示されていないが、隔膜保持部材１５５はネジなどを用いて第２筺体１２１と接続されていてもよい。
【００３４】
隔膜１０を取り囲むように検出器１５１が具備されている。検出器１５１で検出した信号は信号線1５６経由で信号増幅器１５３に出力される。図中信号増幅器１５３は第２筐体１２１内部に配置されている。これは、一般的に検出器１５１からの信号量は微弱であるために、信号増幅器は検出器に近接させたほうが外乱ノイズ防止のためによいからである。外乱ノイズが問題にならなければ信号増幅器１５３は第２筐体１２１外部に配置されていてもよい。
【００３５】
図３（ａ）に隔膜１０及び検出器１５１周辺構造を示す。隔膜１０は土台１５９上に具備されている。隔膜１０はカーボン材、有機材、シリコンナイトライド、シリコンカーバイド、酸化シリコンなどである。土台１５９は例えばシリコンのような部材であり、ウェットエッチングなどの加工により図のようにテーパ穴１６５が掘られてあり、図中下面に隔膜１０が具備されている。また、隔膜が搭載された金属メッシュでもよい。隔膜の厚みは数ｎｍ〜数十μｍ程度である。
【００３６】
図３（ｂ）及び図３（ｃ）では隔膜保持部材１５５上に荷電粒子線を検出することが可能な検出器１５１と隔膜１０を具備した土台１５９が配置された様子を示す。図は試料６側から見た時の斜視図である。隔膜の周辺を取り囲むように検出器１５１が配置される。図示していないが、検出器１５１を備えた隔膜保持部材１５５と隔膜１０を具備した土台１５９は真空シールが可能な接着剤や両面テープ等により接着されているものとする。断面図は図２で示したようであり、荷電粒子線が通過するために隔膜保持部材１５５には穴があいてあり、この穴近傍に隔膜１０が配置されている。図中検出器１５１は円形で描かれているが四角など他の形状でもよい。
【００３７】
ここで、隔膜１０の面と検出器１５１の検出面が同じ面上にほぼ揃うように配置することが望ましい。例えば、図２の点線１７６に検出器面及び隔膜面を示した。こうすることで、試料を隔膜に接近させるときに検出器１５１及び隔膜１０の両方にできる限り試料を近接させることが可能となる。
【００３８】
検出器１５１は例えばシリコンなどで作られた半導体検出素子である。半導体検出素子は荷電粒子線等が入射されると信号を増幅し、電流を発生させる。この電流は信号線１６２を経由してコネクタ１６０へ出力される。
【００３９】
図３（ｃ）のように検出器１５１は一面だけでなく四面など複数面配置してもよい。検出面が広すぎると既成容量（キャパシタンス）成分のために検出器によって検出された信号帯域が狭くなる。信号帯域を広くしたい場合、図のように４分割など複数分割してキャパシタンス成分を小さくすることが望ましい。
【００４０】
図３（ｄ）では隔膜保持土台と検出器が一体化された例を図示する。土台１５９と検出器１５１がシリコンなどで作られた半導体検出器の場合、半導体プロセスにて一括して隔膜１０と検出素子１５１を備えた保持台１７７を製造することが可能である。検出器１５１で検出した信号は信号線１６２を経由して金属で作られたパッド１６４へ出力される。パッド１６４から信号増幅器１５３まではワイヤボンディングやコネクタなどを経由して接続すればよい。図３（ｅ）のように検出器１５１は４面など複数面配置してもよい。
【００４１】
図３（ｆ）に図３（ｄ）や図３（ｅ）の断面図を示す。図中下側が試料側である。検出器３にて信号取得する際の信号検出効率を高めるためにテーパ部１６５が真空側（図中上側）にある。検出器１５１は保持台１７７の表面上またはその内部に具備されている。保持台内部に検出部を有すると隔膜面と検出器面をほぼ同じ平面上に備えることが簡便となる。
【００４２】
検出器１５１は荷電粒子線を光に変換するシンチレータでもよい。シンチレータの場合は、荷電粒子線を一旦光に変換する。その場合は、信号線１６２は電気信号線ではなく光波路になり、コネクタ１６０は光伝達用コネクタになる。
また、検出器１５１はイオン、電子などの荷電粒子線を検出する検出器だけでなく、試料から放出される光子、Ｘ線などを検出する検出器でもよい。マルチチャンネルプレートや電離箱のような検出器でもよく、本実施例で意図する機能を満たす限り、本実施例の荷電粒子線顕微鏡の範疇に属する。
【００４３】
次に、図４を用いて、検出器３と検出器１５１の使用方法に関して説明する。
【００４４】
図４（ａ）では隔膜１０と試料６が近接している様子を示す。隔膜１０と試料６が近接している場合は、試料に照射された荷電粒子線によって生じる二次粒子は検出器３に到達することができる。隔膜から試料６までの間は大気圧の状態であるが、荷電粒子線が散乱することをできる限り防止したい場合つまり部荷電粒子ビームのスポット系を小さくし分解能を高めたい場合は、このように隔膜１０に試料６を接近させることが有用である。
【００４５】
一方で、図４（ｂ）のように、凹凸の大きい試料を観察したい場合は、検出器１５１を用いればよい。このような場合は試料から生じる二次粒子は検出器１５１にて検出することが可能となる。つまり、荷電粒子線が照射される試料部位と隔膜との距離が長い場合、隔膜１０から戻ってきた二次粒子１７８を検出器３にて信号を検出することが難しい。このため、隔膜１０に近接した検出器１５１にて凹凸試料などが観察可能となる。
【００４６】
隔膜と試料との距離に応じてどちらの検出器を用いるか、または両方の検出器を用いるかを決定して各検出器のＯＮ／ＯＦＦを制御してもよいし、常に両方の検出器で二次粒子を検出するようにしてもよい。
【００４７】
なお、隔膜１０の面積を大きくすれば検出器１５１は不要であるように思われる。しかし、隔膜は荷電粒子線を透過できるぐらいの非常に薄い隔膜なので、面積を大きくすることが大変難しい。そのため、凹凸がある試料を観察したい場合は隔膜１０の周辺に検出器１５１を配置することが望ましくなる。
【００４８】
以上、本実施例により、凹凸がある試料でも観察が可能で大気圧で観察可能な荷電粒子顕微鏡が実現される。
【実施例２】
【００４９】
本実施例では、荷電粒子顕微鏡への別の適用例について説明する。なお、荷電粒子顕微鏡としては具体的には走査電子顕微鏡、イオン顕微鏡などが挙げられる。以下では、実施例１と同様の部分については説明を省略する。
【００５０】
図５には、本実施例の荷電粒子顕微鏡の全体構成図を示す。実施例１と同様、本実施例の荷電粒子顕微鏡も、荷電粒子光学鏡筒２、荷電粒子光学鏡筒を装置設置面に対して支持する第１筐体（真空室）７、第１筐体７に挿入して使用される第２筐体（アタッチメント）１２１、制御系などによって構成される。これらの各要素の動作・機能あるいは各要素に付加される付加要素は、実施例１とほぼ同様であるので、詳細な説明は省略する。
【００５１】
隔膜保持部材１５５は、第２筐体１２１の天井板の下面側に真空封止部材を介して脱着可能に固定される。隔膜１０は、電子線が透過する要請上、厚さ数ｎｍ〜数十μｍ程度以下と非常に薄いため、経時劣化または観察準備の際に破損する可能性がある。また、隔膜１０は薄いため直接ハンドリングすることが非常に困難である。本実施例のように、隔膜１０を直接ではなく隔膜保持部材１５５を介してハンドリングできることで、隔膜１０の取扱い（特に交換）が非常に容易となる。つまり、隔膜１０が破損した場合には、隔膜保持部材１５５ごと交換すればよく、万が一隔膜１０を直接交換しなければならない場合でも、隔膜保持部材１５５を装置外部に取り出し、隔膜１０の交換を装置外部で行うことができる。なお、隔膜に替えて、面積１mm2以下程度の穴を有するアパーチャ部材を使用できる点は、実施例１と同様である。また、図１や図２で説明したように隔膜１０の周辺部には検出器１５１が具備されている。
【００５２】
検出器１５１からの検出信号は信号増幅器１５３を経由したのち、蓋部材１２２に取り付けられたハーメチックコネクタ１７５を経由して、下位制御部３７におくられる。後述する通り、第２の筐体内部の第２の空間１２は真空にすることがあるので、ハーメチックコネクタ１７５は真空領域を維持することが可能な真空封じされたハーメチックコネクタであることが望ましい。図中信号増幅器１５３は第２の空間１２内部に配置されているが、大気空間である外部にあってもよいし、真空空間である第１の空間にあってもよい。
【００５３】
本実施例の荷電粒子顕微鏡の場合、第２筐体１２１の開放面を蓋部材１２２で蓋うことができるようになっており、種々の機能が実現できる。以下ではそれについて説明する。
【００５４】
本実施例の荷電粒子顕微鏡においては、第２筐体内に空気以外の置換ガスを供給する機能を備えている。荷電粒子光学鏡筒２の下端から放出された荷電粒子線は、高真空に維持された第１の空間１１を通って、図５に示す隔膜１０を通過し、更に、大気圧または（第１の空間よりも）若干の負圧状態に維持された第２の空間１２に侵入する。ところが、真空度の低い空間では荷電粒子線は気体分子によって散乱されるため、平均自由行程は短くなる。つまり、隔膜１０と試料６の距離が大きいと荷電粒子線または前記荷電粒子線照射により発生する二次電子、反射電子もしくは透過電子等の二次粒子が試料及び検出器３や検出器１５１まで届かなくなる。一方、荷電粒子線の散乱確率は、気体分子の質量数に比例する。従って、大気よりも質量数の軽いガス分子で第２の空間１２を置換すれば、荷電粒子線の散乱確率が低下し、荷電粒子線が試料に到達できるようになる。また、第２の空間の全体ではなくても、少なくとも第２の空間中の電子線の通過経路の大気をガス置換できればよい。置換ガスの種類としては、窒素や水蒸気など、大気よりも軽いガスであれば画像Ｓ／Ｎの改善効果が見られるが、質量のより軽いヘリウムガスや水素ガスの方が、画像Ｓ／Ｎの改善効果が大きい。
【００５５】
以上の理由から、本実施例の荷電粒子顕微鏡では、蓋部材１２２にガス供給管１００の取り付け部（ガス導入部）を設けている。ガス供給管１００は連結部１０２によりガスボンベ１０３と連結されており、これにより第２の空間１２内に置換ガスが導入される。ガス供給管１００の途中には、ガス制御用バルブ１０１が配置されており、管内を流れる置換ガスの流量を制御できる。このため、ガス制御用バルブ１０１から下位制御部３７に信号線が伸びており、装置ユーザは、コンピュータ３５のモニタ上に表示される操作画面で、置換ガスの流量を制御できる。
【００５６】
置換ガスは軽元素ガスであるため、第２の空間１２の上部に溜まりやすく、下側は置換しにくい。そこで、蓋部材１２２でガス供給管１００の取り付け位置よりも下側に第２の空間の内外を連通する開口を設けるとよい。例えば図５では圧力調整弁１０４の取り付け位置に開口を設ける。これにより、ガス導入部から導入された軽元素ガスに押されて大気ガスが下側の開口から排出されるため、第２筐体１２１内を効率的にガスで置換できる。なお、この開口を後述する粗排気ポートと兼用しても良い。
【００５７】
第２筐体１２１または蓋部材１２２に真空排気ポートを設け、第２筐体１２１内を一度真空排気して若干の負圧状態にしてもよい。この場合の真空排気は、第２筐体１２１内部に残留する大気ガス成分を一定量以下に減らせればよいので高真空排気を行う必要はなく、粗排気で十分である。粗排気したあとにガス供給管１００からガスを導入してもよい。真空度としては１０5Ｐａ〜１０3Ｐａなどである。ガスの導入をしないのであれば、ガスボンベ１０３を真空ポンプと置き換えても若干の負圧状態の形成が可能である。
【００５８】
従来のいわゆる低真空走査電子顕微鏡では、電子線カラムと試料室が連通しているので、試料室の真空度を下げて大気圧に近い圧力とすると電子線カラムの中の圧力も連動して変化してしまい、約１０5Ｐａ（大気圧）〜約１０3Ｐａの圧力に試料室を制御することは困難であった。本実施例によれば、第２の空間と第１の空間を薄膜により隔離しているので、第２筐体１２１および蓋部材１２２に囲まれた第２の空間の中の圧力およびガス種は自由に制御することができる。したがって、これまで制御することが難しかった約１０5Ｐａ（大気圧）〜約１０3Ｐａの圧力に試料室を制御することができる。さらに、大気圧（約１０5Ｐａ）での観察だけでなく、その近傍の圧力に連続的に変化させて試料の状態を観察することが可能となる。
【００５９】
ただし、生体試料など水分を含む試料などを観察する場合、一度真空状態に置かれた試料は、水分が蒸発して状態が変化する。従って、上述のように、大気雰囲気から直接置換ガスを導入する方が好ましい。上記の開口は、置換ガスの導入後、蓋部材で閉じることにより、置換ガスを効果的に第２の空間１２内に閉じ込めることができる。
【００６０】
上記開口の位置に三方弁を取り付ければ、この開口を粗排気ポートおよび大気リーク用排気口と兼用することができる。すなわち、三方弁の一方を蓋部材１２２に取り付け、一方を粗排気用真空ポンプに接続し、残り一つにリークバルブを取り付ければ、上記の兼用排気口が実現できる。
【００６１】
上述の開口の代わりに圧力調整弁１０４を設けても良い。当該圧力調整弁１０４は、第２筐体１２１の内部圧力が１気圧以上になると自動的にバルブが開く機能を有する。このような機能を有する圧力調整弁を備えることで、軽元素ガスの導入時、内部圧力が１気圧以上になると自動的に開いて窒素や酸素などの大気ガス成分を装置外部に排出し、軽元素ガスを装置内部に充満させることが可能となる。なお、図示したガスボンベ１０３は、荷電粒子顕微鏡に備え付けられる場合もあれば、装置ユーザが事後的に取り付ける場合もある。
【００６２】
次に、試料６の位置調整方法について説明する。本実施例の荷電粒子顕微鏡は、観察視野の移動手段として試料ステージ５を備えている。試料ステージ５には、面内方向へのＸＹ駆動機構および高さ方向へのＺ軸駆動機構を備えている。蓋部材１２２には試料ステージ５を支持する底板となる支持板１０７が取り付けられており、試料ステージ５は支持板１０７に固定されている。支持板１０７は、蓋部材１２２の第２筐体１２１への対向面に向けて第２筐体１２１の内部に向かって延伸するよう取り付けられている。Ｚ軸駆動機構およびＸＹ駆動機構からはそれぞれ支軸が伸びており、各々操作つまみ１０８および操作つまみ１０９と繋がっている。装置ユーザは、これらの操作つまみ１０８および１０９を操作することにより、試料６の第２筐体１２１内での位置を調整する。
【００６３】
次に、試料６の交換のための機構について説明する。本実施例の荷電粒子顕微鏡は、第１筐体７の底面および蓋部材１２２の下面に、蓋部材用支持部材１９、底板２０をそれぞれ備える。蓋部材１２２は第２筐体１２１に真空封止部材１２５を介して取り外し可能に固定される。一方、蓋部材用支持部材１９も底板２０に対して取り外し可能に固定されており、図６に示すように、蓋部材１２２および蓋部材用支持部材１９を丸ごと第２筐体１２１から取り外すことが可能である。なお、本図では電気配線などは省略している。
【００６４】
底板２０には、取り外しの際にガイドとして使用される支柱１８を備える。通常の観察時の状態では、支柱１８は底板２０に設けられた格納部に格納されており、取り外しの際に蓋部材１２２の引出し方向に延伸するように構成される。同時に、支柱１８は蓋部材用支持部材１９に固定されており、蓋部材１２２を第２筐体１２１から取り外した際に、蓋部材１２２と荷電粒子顕微鏡本体とが完全には分離しないようになっている。これにより、試料ステージ５または試料６の落下を防止することができる。
【００６５】
図６には、蓋部材１２２の引出し方向に取り外された際に信号線１５８が信号増幅器１５３から取り外された様子を示している。例えば、信号増幅器１５３と信号線１５８との間のコネクタ１７９などを使って着脱して電気接続や断続をすればよい。信号線１５８の長さが十分長ければ、外す必要はない。信号線１５８として伸縮可能な配線を用いてもよい。なお、取り外す部分は検出器１５１からの出力コネクタ１６０と信号線１５６間でもよいし、ハーメチックコネクタ１７５側でもよい。図示しないが、信号増幅器１５３からの出力信号を出力するためのハーメチックコネクタ１７５を蓋部材１２２に取り付けるのではなく、第一筐体７または第二筐体１２１に接続されている場合は試料交換の度に本電気接続部の着脱は不要となる。
【００６６】
信号増幅器および信号増幅器からの出力信号線の配置場所、配線方法及び着脱方法及びに関しては、本実施例で意図する機能を満たす限り、本実施例の荷電粒子顕微鏡の範疇に属する。
【００６７】
第２筐体１２１内に試料を搬入する場合には、まず試料ステージ５のＺ軸操作つまみを回して試料６を隔膜１０から遠ざける。次に、圧力調整弁１０４を開放し、第２筐体内部を大気開放する。その後、第２筐体内部が減圧状態または極端な与圧状態になっていないことを確認後、蓋部材１２２を装置本体とは反対側に引き出す。信号増幅器１５３とハーメチックコネクタ１７５とが配線で接続されている場合には必要があれば取り外す。これにより試料６を交換可能な状態となる。試料交換後は、必要があれば信号増幅器１５３とハーメチックコネクタ１７５との間を電気接続し、蓋部材１２２を第２筐体１２１内に押し込み、図示しない締結部材にて蓋部材１２２を合わせ部１３２に固定後、必要に応じて置換ガスを導入する。以上の操作は、荷電粒子光学鏡筒２内部の光学レンズ２に高電圧を印加している状態や荷電粒子源８から荷電粒子線が放出している状態の時にも実行することができる。そのため、荷電粒子光学鏡筒２の動作を継続したまま及び第一空間が真空状態のまま実行することができ、従って本実施例の荷電粒子顕微鏡は、試料交換後、迅速に観察を開始することができる。
【００６８】
本実施例の荷電粒子顕微鏡は、通常の高真空ＳＥＭとして使用することも可能である。図７には、高真空ＳＥＭとして使用した状態での、本実施例の荷電粒子顕微鏡の全体構成図を示す。図７において、制御系は図５と同様であるので図示は省略している。図７は、蓋部材１２２を第２筐体１２１に固定した状態で、ガス供給管１００と圧力調整弁１０４を蓋部材１２２から取り外した後、ガス供給管１００と圧力調整弁１０４の取り付け位置を蓋部材１３０で塞いだ状態の荷電粒子顕微鏡を示している。この前後の操作で、隔膜１０および隔膜保持部材１５５を第２筐体１２１から取り外しておけば、第１の空間１１と第２の空間１２をつなげることができ、第２筐体内部を真空ポンプ４で真空排気することが可能となる。これにより、第２筐体１２１を取り付けた状態で、高真空ＳＥＭ観察が可能となる。
【００６９】
以上説明したように、本実施例では、試料ステージ５およびその操作つまみ１０８、１０９、ガス供給管１００、圧力調整弁１０４が全て蓋部材１２２に集約して取り付けられている。従って装置ユーザは、上記操作つまみ１０８、１０９の操作、試料の交換作業、またはガス供給管１００、圧力調整弁１０４の脱着作業を第１筐体の同じ面に対して行うことができる。よって、上記構成物が試料室の他の面にバラバラに取り付けられている構成の荷電粒子顕微鏡に比べて大気圧下での観察用の状態と高真空下での観察用の状態とを切替える際の操作性が非常に向上している。
【００７０】
また、二次電子検出器や反射電子検出器に加えて、Ｘ線検出器や光検出器を設けて、ＥＤＳ分析や蛍光線の検出ができるようにしてもよい。Ｘ線検出器や光検出器は、第１の空間１１または第２の空間１２のいずれに配置されてもよい。
【００７１】
また、試料ステージ５や検出器１５１に電圧を印加してもよい。試料６や検出器１５０に電圧を印加すると試料６からの放出電子や透過電子に高エネルギーを持たせることができ、信号量を増加させることが可能となり、画像Ｓ／Ｎが改善される。
【００７２】
以上、本実施例により、実施例１の効果に加え、高真空ＳＥＭとしても使用可能で、かつ大気圧または若干の負圧状態のガス雰囲気下での観察を簡便に行えるＳＥＭが実現される。また、置換ガスを導入して観察が実行できるため、本実施例の荷電粒子顕微鏡は、実施例１の荷電粒子顕微鏡よりもＳ／Ｎの良い画像取得が可能である。
【００７３】
なお、本実施例では卓上型電子顕微鏡を意図した構成例について説明したが、本実施例を大型の荷電粒子顕微鏡に適用することも可能である。卓上型電子顕微鏡の場合は、装置全体あるいは荷電粒子光学鏡筒が筐体によって装置設置面に支持されるが、大型の荷電粒子顕微鏡の場合は、装置全体を架台に載置すればよく、従って、第１筐体７を架台に載置すれば、本実施例で説明した構成をそのまま大型の荷電粒子顕微鏡に転用できる。
【実施例３】
【００７４】
本実施例では、図５の装置構成から蓋部材１２２を外した構成例について説明する。以下では、実施例１、２と同様の部分については説明を省略する。
【００７５】
図８には、本実施例の荷電粒子顕微鏡の全体構成を示す。制御系については、実施例２と同様であるので図示を省略し、装置の要部のみ示している。
【００７６】
図８に示す構成では、試料ステージ５が第２筐体１２１の底面に直接固定される。ガス供給管１００は第２筐体１２１に固定されていてもよいし、されていなくてもよい。本構成によれば、試料が装置外部にはみ出すことが許容されるため、蓋部材１２２を備える実施例２の構成よりもサイズの大きな試料を観察することが可能である。
【実施例４】
【００７７】
本実施例では、図５の装置構成において、第２筐体１２１が第１筐体の上側で真空シールされている変形例について説明する。以下では、実施例１、２、３と同様の部分については説明を省略する。
【００７８】
図９に本実施例の荷電粒子顕微鏡の全体構成を示す。実施例３と同様、図９では装置の要部のみ示す。本構成では、鍋型のアタッチメント（第２筐体１２１）を用いて、第１筐体７に上からアタッチメントをはめ込み、更にその上から荷電粒子光学鏡筒２をはめ込んだ構成を備える。アタッチメントは第１の筺体に取り付けられた状態では、直方体状の第１筺体７の内部に突き出した形状となっている。この状態において、第１筐体７の内壁面と第２筐体の外壁面および隔膜１０によって構成される閉空間（第２の空間１２）は大気圧状態の空間となり、第２筐体１２１の内部（第１の空間１１）は真空排気される空間となる。
【００７９】
第２筐体１２１は荷電粒子光学鏡筒２に対して真空封止部材１２３で真空シールされ、更に、第２筐体１２１は第１筐体７に対して真空封止部材１２９で真空シールされる。この構成の場合、図５と比較すると第２の空間１２の容積を大きくすることができ、実施例２の構成よりも大きな試料の配置をすることが可能となる。
【００８０】
なお、本発明は上記した実施例に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記した実施例は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施例の構成の一部を他の実施例の構成に置き換えることが可能であり、また、ある実施例の構成に他の実施例の構成を加えることも可能である。また、各実施例の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。また、上記の各構成、機能、処理部、処理手段等は、それらの一部又は全部を、例えば集積回路で設計する等によりハードウェアで実現してもよい。また、上記の各構成、機能等は、プロセッサがそれぞれの機能を実現するプログラムを解釈し、実行することによりソフトウェアで実現してもよい。
【００８１】
各機能を実現するプログラム、テーブル、ファイル等の情報は、メモリや、ハードディスク、ＳＳＤ（Solid State Drive）等の記録装置、または、ＩＣカード、ＳＤカード、光ディスク等の記録媒体に置くことができる。
【００８２】
また、制御線や情報線は説明上必要と考えられるものを示しており、製品上必ずしも全ての制御線や情報線を示しているとは限らない。実際には殆ど全ての構成が相互に接続されていると考えてもよい。
【符号の説明】
【００８３】
１：光学レンズ、２：荷電粒子光学鏡筒、３：検出器、４：真空ポンプ、５：試料ステージ、６：試料、７：第１の筐体、８：荷電粒子源、９：開放面、１０：隔膜、１１：第１の空間、１２：第２の空間、１４：リークバルブ、１６：真空配管、１８：支柱、１９：板部材用支持部材、２０：底板、３５：コンピュータ、３６：上位制御部、３７：下位制御部、４３，４４：通信線、
１００：ガス供給管、１０１：ガス制御用バルブ、１０２：連結部、１０３：ガスボンベ、１０４：圧力調整弁、１０５：制限部材、１０６：カメラ、１０７：支持板、１０８，１０９：操作つまみ、１２１：第２筐体、１２２，１３０：蓋部材、１２３，１２４，１２５，１２６，１２８，１２９：真空封止部材、１３１：本体部、１３２：合わせ部、１５１：検出器、１５３，１５４：信号増幅器、１５５：保持部材、１５６，１５７，１５８：信号線、１５９：隔膜保持土台、１６０，１６１：コネクタ、１６２，１６３：信号線、１６４：金属パッド、１６５：テーパ部、１６６：検出器保持土台、１７３：真空ハーメ、１７４：真空封じ部、１７５：真空ハーメ、１７６：検出器面及び隔膜面、１７７：保持台、１７８：二次粒子の軌道、１７９：コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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