(57)【要約】【課題】位置精度や形状精度の向上を図ったバスバー構造及びその製造方法を提供する。【解決手段】バスバー構造は、電流が流れるバスバー３と、バスバー３の一端部を被覆するとともに、一端部から延在する延在部３ａを露出するモールド部材２とにより構成されている。延在部３ａが電流を測定する検査部として構成されるとともに、電流測定後の延在部３ａをモールド部材２の側面２ａに対して折曲して形成した折曲延在部３ｂが導電体を固定する導電体固定部として構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電流が流れるバスバーと、
前記バスバーの一端部を被覆するとともに、前記一端部から延在する延在部を露出するモールド部材とにより構成され、
前記延在部が電流を測定する検査部として構成されるとともに、電流測定後の前記延在部を前記モールド部材の側面に対して折曲して形成した折曲延在部が導電体を固定する導電体固定部として構成されてなることを特徴とするバスバー構造。
【請求項２】
前記モールド部材の一端部には、開口が形成され、
前記開口の内部には、ナットを収容するナット収容部が形成され、
前記折曲延在部は、前記ナット収容部に対して所定の間隔をもって折り曲げられてなることを特徴とする請求項１記載のバスバー構造。
【請求項３】
上記請求項１記載のバスバー構造を製造する方法であって、
前記延在部において前記バスバーに流れる電流を測定する検査工程と、電流測定後の前記延在部を折り曲げ加工する折り曲げ加工工程とを順次行うことを特徴とするバスバー構造の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バスバー構造及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に搭載されたコントロールユニットが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
上記特許文献1記載の従来のコントロールユニットは、ハウジングにインサート成形により埋設された導電性板材からなるバスバーの一部がハウジングの側辺部にＬ字状に屈曲して形成された凹所を備えている。その凹所内にナットを嵌め込み、ナットに孔付き端子をボルトで締め付けることで、孔付き端子がバスバーに電気的に接続されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２９６８１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、この種のバスバー構造を製造するにあたっては、ハウジングの側辺部とバスバーとの間のクリアランスを適正に設定することが必要となり、バスバーの屈曲角度を所定の範囲内に満足するように設定する必要がある。
【０００６】
その構造上、ハウジングの側辺部とバスバーとの間の設定位置合わせなどに高度な調整を行うことが必要であり、設定位置調整を厳しく検査しなければならず、厳格な品質管理が要求される。
【０００７】
一方、ハウジングにバスバーを実装した状態で測定プローブをバスバーに強く押し当てることで、バスバーに数１００アンペアの大電流を通電し、性能検査が実施される。
【０００８】
バスバーとボルト・ナットとの間に高い接触抵抗がある状態で、測定プローブに電流を流し続けると、接触抵抗による発熱が大きくなり、数１００°Ｃに達する場合がある。そのため、ハウジングの収縮と相まって、ボルト・ナットの締め付け状態に緩みが生じると、接触抵抗が増大し、発熱を促進させてしまう。従って、その接触抵抗を少なくするため、ボルト・ナットを強固に締結したり、測定プローブをバスバーに強く押し当てたりすることで対応する必要がある。
【０００９】
しかしながら、バスバーの板厚方向の曲げ剛性が小さく変形しやすいため、バスバーに測定プローブの押し当て力が加わると、その押し当て力がバスバーに伝わりやすい。従って、ハウジングの側辺部に対するバスバーの位置精度や形状精度が低下してしまうという問題点があった。
【００１０】
本発明の目的は、位置精度や形状精度の向上を図ったバスバー構造及びその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
［１］本発明は、電流が流れるバスバーと、前記バスバーの一端部を被覆するとともに、前記一端部から延在する延在部を露出するモールド部材とにより構成され、前記延在部が電流を測定する検査部として構成されるとともに、電流測定後の前記延在部を前記モールド部材の側面に対して折曲して形成した折曲延在部が導電体を固定する導電体固定部として構成されてなることを特徴とするバスバー構造にある。
【００１２】
［２］上記［１］記載の発明にあって、前記モールド部材の一端部には、開口が形成され、前記開口の内部には、ナットを収容するナット収容部が形成され、前記折曲延在部は、前記ナット収容部に対して所定の間隔をもって折り曲げられてなることを特徴とする。
【００１３】
［３］本発明は更に、上記［１］記載のバスバー構造を製造する方法であって、前記延在部において前記バスバーに流れる電流を測定する検査工程と、電流測定後の前記延在部を折り曲げ加工する折り曲げ加工工程とを順次行うことを特徴とするバスバー構造の製造方法にある。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、バスバーの位置精度や形状精度を効果的に確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態に係る代表的なバスバー構造を備えた電流センサを一部切欠して模式的に示す要部斜視図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線矢視の要部断面図である。
【図３】実施の形態に係るバスバー構造を製造するための工程を模式的に示す図（ａ）〜（ｃ）である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面に基づいて具体的に説明する。
【００１７】
（電流センサの全体構成）
図１において、全体を示す符号１は、この実施の形態における典型的なバスバー構造を備えた電流センサを例示している。この電流センサ１は、特に限定されるものではないが、例えば車両用電源を制御するコントロールユニットに搭載される電流センサであり、バスバー３に流れる電流の大きさを検出するために用いられる。
【００１８】
この電流センサ１は、図１に示すように、開口を有するコネクタハウジングにより構成される直方体形状のモールド部材２を備えている。このモールド部材２には、電流が流れる導電体である長尺平板状をなすバスバー３の一端部がモールド成形により一体化されている。このモールド部材２の長手方向の側面２ａに形成された開口端部には、バスバー３の一端部から延在する延在部３ａが露出した状態で突出している。
【００１９】
このモールド部材２の開口端部には、図１及び図２に示すように、ナット４を収容するナット収容部２ｂが形成されている。このナット収容部２ｂには、モールド部材２の開口端部内にナット４を挿入した状態で保持する所要数のリブ２ｃ，…，２ｃが所定の位相差をもって長手方向に沿って形成されている。
【００２０】
このモールド部材２としては、絶縁性及び耐湿性に優れる材料が好ましく、例えばポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）樹脂などが用いられる。バスバー３としては、例えば銅や銅合金などの金属材料が用いられる。
【００２１】
このバスバー３の外周には、バスバー３が形成する磁場を集磁する図示しないコアやバスバー３を流れる電流により発生する磁界の強さを検出する図示しない磁気検出素子などの部品が設けられている。磁気検出素子としては、例えばＧＭＲ素子、ＭＲ素子、ホール素子やホールＩＣ等が用いられる。
【００２２】
（バスバー構造）
このバスバー３の延在部３ａは、図１及び図２に示すように、モールド部材２の側面２ａに沿って曲げ加工により形成された折曲延在部３ｂとして構成されている。この折曲延在部３ｂは、モールド部材２の長手方向の側面２ａに所定のクリアランス（間隔）Ｃをもって延びている。
【００２３】
このバスバー３の折曲延在部３ｂには、図１及び図２に示すように、ナット４に対応して円形のボルト挿通孔３ｃが形成されている。図示しないボルトのネジ部は、同じく図示を省略した他のバスバーのボルト挿通孔とバスバー３のボルト挿通孔３ｃとを介してナット収容部２ｂに挿入され、ナット４により締付固定される。
【００２４】
以上のように構成された電流センサ１においては、設計通りに形成されているか否かを判定するための性能検査が行われる。この性能検査は、特に規定するものではないが、例えばバスバー３に流れる電流を測定する測定プローブと、バスバー３に対して電流供給及び電流測定を行い、測定プローブで測定される電流を観測する測定器とを備えた検査装置を用いて実施される。
【００２５】
この電流センサ１の性能検査にあたり、測定プローブによりバスバー３に数１０〜数１００アンペアの大電流を流す場合があり、それをオーミックコンタクトで測定する場合は、測定プローブの押付力が極めて大きな値となる。そのため、バスバー３には撓みなどの変形が発生しやすくなり、モールド部材２の側面２ａとバスバー３との間のクリアランスＣを初期の目的とする寸法間隔に維持することが困難となる。従って、バスバー３の位置精度や形状精度を向上させることが肝要である。
【００２６】
この実施の形態に係る電流センサ１の主要な構成は、バスバー３の位置精度や形状精度を確保したバスバー３の構造と、そのバスバー構造の製造方法とにある。
【００２７】
このバスバー３は、図３（ａ）に示すように、モールド部材２に対して延在した状態の延在部３ａがバスバー３に流れる電流を測定する測定プローブ１０１により挟まれる検査部として設定される。電流測定後の延在部３ａは、図３（ｂ）及び（ｃ）に示すように、モールド部材２の側面２ａに対して折曲して形成された折曲延在部３ｂを他のバスバーや接続端子などを固定する導電体固定部として設定される。
【００２８】
（バスバー構造の製造方法）
この実施の形態におけるバスバー構造の製造方法においては、バスバー３となる導電性の金属板をプレスによって所要の外形に打ち抜くとともに、ボルト挿通孔３ｃを打ち抜くプレス打ち抜き工程と、そのバスバー３の一端部及び電流センサ構成部品を樹脂材料にインサートモールドする樹脂成形工程とを経て、電流センサ１の中間製品が製造される。その中間製品のバスバー３を折り曲げ加工する前に、測定プローブを用いた検査工程が行われる。
【００２９】
このバスバー構造の製造方法は、図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、検査工程と折り曲げ加工工程とを順次行う一連の工程を備えている。この工程を備えた製造方法により、位置精度や形状精度を確保したバスバー構造を有する電流センサ１が効果的に得られる。
【００３０】
（検査工程）
この検査工程では、電流センサ１の性能検査が実施される。電流センサ１の性能検査に用いられる検査装置は、図３（ａ）に示すように、被測定対象であるバスバー３の延在部３ａの両面に測定プローブ１０１，１０１を挟み込んだ状態で接触させ、この測定プローブ１０１を介してバスバー３に測定電流を供給することで、測定プローブ１０１で測定される電流が図示しない測定器で観測される。
【００３１】
（折り曲げ加工工程）
この折り曲げ加工工程は、図３（ｂ）に示すように、モールド部材２のナット収容部２ｂ内にナット４を収納する工程を含んでいる。折り曲げ加工工程では、互いに進退可能な支持用の治具２０１とプレス用の治具２０２とが用いられる。この支持用の治具２０１は、バスバー３の延在部３ａの折り曲げ部分の断面形状に対応して突出するプレス面を有している。
【００３２】
この折り曲げ加工工程では、先ず、モールド部材２のナット収容部２ｂ内にナット４を収納する。次に、治具２０１をバスバー３の延在部３ａの一方の面に接触させる。続いて、治具２０２を他方の面に押し付けることで、そのバスバー３の所定部位を折り曲げ形状に変形させる。
【００３３】
以上の製造工程により、バスバー３の延在部３ａは、図３（ｃ）に示すように、モールド部材２の長手方向の側面２ａに対して所定のクリアランスＣをもって折曲形成される。
【００３４】
（実施の形態の効果）
以上のように構成されたバスバー構造及びその製造方法を採用することで、上記効果に加えて以下の効果が得られる。
【００３５】
（１）モールド部材２の側面２ａとバスバー３との間のクリアランスＣを所定の範囲内に設定することができるようになり、高品質化及び低コスト化を図ることが可能となる。
（２）モールド部材２に対するバスバー３の設定位置調整作業を低減することができるようになり、電流センサ１に相手方のバスバーや接続端子などを固定する作業性を向上させることができる。
（３）バスバー３を折り曲げ加工する前に、測定プローブ１０１を用いた検査工程が行われることで、接触抵抗の増大に伴う発熱の促進を確実に防止することが可能となる。
【００３６】
［変形例］
以上より、本発明のバスバー構造及びその製造方法を上記実施の形態及び図示例に基づいて説明したが、本発明は上記実施の形態及び図示例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。本発明にあっては、次に示すような変形例が可能である。
【００３７】
（１）車両用電源を制御するコントロールユニットに接続される電路以外の他の電路に適用することができる。
（２）コアを用いて電流検出を行う電流センサやコアを用いずに電流検出を行うコアレス電流センサに適用することができる。
【００３８】
以上の説明からも明らかなように、本発明に係る代表的な実施の形態、変形例、及び図示例を例示したが、上記実施の形態、変形例、及び図示例は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。従って、上記実施の形態、変形例、及び図示例の中で説明した特徴の組合せの全てが発明の課題を解決するための手段に必須であるとは限らない点に留意すべきである。
【符号の説明】
【００３９】
１…電流センサ、２…モールド部材、２ａ…側面、２ｂ…ナット収容部、２ｃ…リブ、３…バスバー、３ａ…延在部、３ｂ…折曲延在部、３ｃ…ボルト挿通孔、４…ナット、１０１…測定プローブ、２０１，２０２…治具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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