(57)【要約】【課題】  浴槽近傍位置の追い焚き循環路に対し、潜熱回収により発生したドレンを排水させるための流路切換弁を介装させた場合に、残水の存在に起因する不具合の発生を防止し得る風呂装置を提供する。【解決手段】  追い焚き循環路３２に対し、二次熱交換器２４，３４で発生したドレンを導出可能にする一方、浴槽８近傍位置の往き配管３５ｂに流路を排水側に切換可能な流路切換弁６１を介装させて、ドレンを排水可能とする。外気温センサ９が凍結警戒用の温度以下を検知したとき、循環ポンプ３３を作動させたにも拘わらず、水流スイッチ３６がＯＮしないとき、流路切換弁６１を排水側に切換制御し、流路切換弁内や周辺の残水を排水させる。元の連通状態に復帰させた後、再度排水側に繰り返し切換える。【選択図】      図１
2014009884.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽と風呂加熱部とを接続するための循環回路を備え、この循環回路は循環ポンプの作動により浴槽内の浴槽水を風呂加熱部との間で強制循環させるように構成される一方、前記循環回路の浴槽近傍位置において流路を排水側に切換えるための流路切換手段が介装され、前記風呂加熱部に含まれる潜熱回収用の熱交換器において発生したドレンを前記循環回路に導入することで前記流路切換手段から排水可能に構成され、前記循環回路の凍結予防のために前記循環ポンプを作動させて浴槽水を前記循環回路に強制循環させる凍結予防運転制御手段を備えている風呂装置であって、
前記流路切換手段の切換制御を行う流路切換運転制御手段を備え、
前記流路切換運転制御手段は、前記凍結予防運転制御手段による凍結予防運転制御の開始条件の成立により前記循環ポンプを作動させても前記循環回路内の循環流の発生が非検知であるとき、前記流路切換手段を排水側に連通した状態になるように切換制御するように構成されている
ことを特徴とする風呂装置。
【請求項２】
浴槽と風呂加熱部とを接続するための循環回路を備え、この循環回路は循環ポンプの作動により浴槽内の浴槽水を風呂加熱部との間で強制循環させるように構成される一方、前記循環回路の浴槽近傍位置において流路を排水側に切換えるための流路切換手段が介装され、前記風呂加熱部に含まれる潜熱回収用の熱交換器において発生したドレンを前記循環回路に導入することで前記流路切換手段から排水可能に構成され、前記循環回路の凍結予防のために前記循環ポンプを作動させて浴槽水を前記循環回路に強制循環させる凍結予防運転制御手段を備えている風呂装置であって、
前記流路切換手段の切換制御を行う流路切換運転制御手段を備え、
前記流路切換運転制御手段は、前記凍結予防運転制御手段による凍結予防運転制御の開始条件の成立により前記循環ポンプを作動させても前記循環回路内の循環流の発生が非検知であるとき、前記流路切換手段を排水側に連通した状態と、排水側を遮断して前記循環回路を連通させた状態とに交互に繰り返し切換制御するように構成されている
ことを特徴とする風呂装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃焼排ガスの潜熱をも回収するという高効率型の熱源機を熱源とする風呂装置に関し、特にドレンを浴槽近くに設置したドレン排水用の三方弁式の排水弁から排水可能に構成されたものについての凍結予防に係る技術である。
【背景技術】
【０００２】
従来、潜熱回収の際に発生したドレンの排水のために、浴槽近くの追い焚き循環路にドレン排水用の流路切換弁を介装し、追い焚き循環路をドレンの排出路として用い、前記ドレン排水用の流路切換弁からドレンを排水することが提案されている（例えば特許文献１，２参照）。特に特許文献２では、追い焚き循環路を利用してドレンを流した後に、ドレン以外の水を流して残留したドレンをパージするというドレンパージ処理を行うにあたり、そのドレンパージ用の水（ドレンパージ水）を予め加熱することで、ドレンパージ水の凍結予防を図ることも提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−７７９９１号公報
【特許文献２】特開２０１２−９３０５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、追い焚き循環路を備えた風呂装置では、所定の低温状態の検知を受けて、浴槽内の残水を追い焚き循環路内に強制循環させることで、追い焚き循環路内の凍結予防を図ることが行われている。すなわち、所定の低温条件の成立により、まず循環判定を行い、この循環判定によって追い焚き循環路に循環させるだけの量の残水が浴槽内に存在することを確認した上で、循環ポンプを作動させて残水を追い焚き循環路に強制循環させるという凍結予防運転を行う。ここで、循環判定とは、循環ポンプを作動させて、追い焚き循環路に設けられた水流スイッチがＯＮするか否かを監視し、水流スイッチがＯＮすれば残水が存在すると判定し、水流スイッチがＯＮしなければそのような残水は存在しないと判定するものである。
【０００５】
しかし、浴槽近傍位置の追い焚き循環路に対しドレン排水用の流路切換弁を介装させた場合には、特に切換弁保護の観点から流路切換弁を対象にした凍結予防措置を図る必要がある。しかるに、前記の如く循環判定したが水流スイッチがＯＮしなかった場合、循環させ得る程度の量の残水はなくても、追い焚き循環路内には若干の残水が存在する可能性がある。このため、この残水が前記流路切換弁内にも存在するおそれが考えられ、低温環境時には流路切換弁に不具合を発生させるおそれも考えられる。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、浴槽近傍位置の追い焚き循環路に対し、潜熱回収により発生したドレンを排水させるための流路切換弁を介装させた場合に、残水の存在に起因する不具合の発生を防止し得る風呂装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、第１の発明では、浴槽と風呂加熱部とを接続するための循環回路を備え、この循環回路は循環ポンプの作動により浴槽内の浴槽水を風呂加熱部との間で強制循環させるように構成される一方、前記循環回路の浴槽近傍位置において流路を排水側に切換えるための流路切換手段が介装され、前記風呂加熱部に含まれる潜熱回収用の熱交換器において発生したドレンを前記循環回路に導入することで前記流路切換手段から排水可能に構成され、前記循環回路の凍結予防のために前記循環ポンプを作動させて浴槽水を前記循環回路に強制循環させる凍結予防運転制御手段を備えている風呂装置を対象にして、次ぎの特定事項を備えることとした。すなわち、前記流路切換手段の切換制御を行う流路切換運転制御手段を備えることとし、前記流路切換運転制御手段として、前記凍結予防運転制御手段による凍結予防運転制御の開始条件の成立により前記循環ポンプを作動させても前記循環回路内の循環流の発生が非検知であるとき、前記流路切換手段を排水側に連通した状態になるように切換制御する構成とした（請求項１）。
【０００８】
第１の発明の場合、循環ポンプを作動させても循環回路内において循環流の発生が非検知であれば、浴槽には残水がなく、又、循環回路内にも循環流を生じさせる程度の量はないものの、循環回路内の特に流路切換手段の近傍には若干の残水が存在するおそれがあると判定し、流路切換手段が、循環回路内が連通している状態から排水側に切換制御されることになる。すると、循環回路内が排水側に連通するため、流路切換手段の内部や、流路切換手段の周辺の循環回路内に残水が貯まっていたとしても、その残水が流路切換手段を通して排水されることになる。このため、流路切換手段の周辺に存在する残水、あるいは、存在しているかもしれない残水を、確実に排水させることが可能となる。これにより、もしも環境温度が凍結発生を警戒すべき低温状態に陥ったとしても、流路切換手段を含む循環回路における不具合の発生は確実に回避されることになる。
【０００９】
又、第２の発明では、浴槽と風呂加熱部とを接続するための循環回路を備え、この循環回路は循環ポンプの作動により浴槽内の浴槽水を風呂加熱部との間で強制循環させるように構成される一方、前記循環回路の浴槽近傍位置において流路を排水側に切換えるための流路切換手段が介装され、前記風呂加熱部に含まれる潜熱回収用の熱交換器において発生したドレンを前記循環回路に導入することで前記流路切換手段から排水可能に構成され、前記循環回路の凍結予防のために前記循環ポンプを作動させて浴槽水を前記循環回路に強制循環させる凍結予防運転制御手段を備えている風呂装置を対象にして、次の特定事項を備えることとした。すなわち、前記流路切換手段の切換制御を行う流路切換運転制御手段を備えることとし、前記流路切換運転制御手段として、前記凍結予防運転制御手段による凍結予防運転制御の開始条件の成立により前記循環ポンプを作動させても前記循環回路内の循環流の発生が非検知であるとき、前記流路切換手段を排水側に連通した状態と、排水側を遮断して前記循環回路を連通させた状態とに交互に繰り返し切換制御する構成とした（請求項２）。
【００１０】
第２の発明の場合、第１の発明の場合よりも残水の排水について徹底を期すことが可能になる。すなわち、第２の発明の場合、循環ポンプを作動させても循環回路内において循環流の発生が非検知であれば、浴槽には残水がなく、又、循環回路内にも循環流を生じさせる程度の量はないものの、循環回路内の特に流路切換手段の近傍には若干の残水が存在するおそれがあると判定し、流路切換手段が、排水側に連通した状態と、排水側を遮断して前記循環回路を連通させた状態とに交互に繰り返し切換制御されることになる。すると、まずは循環回路内が排水側に連通するため、循環回路内に残水が貯まっていたとしても、その残水が流路切換手段を通して排水されることになる。次に、排水側が遮断されて循環回路同士が連通状態になるため、未排水のまま残っているかもしれない残水が流路切換手段に流入し、この流入した残水が、再度排水側への切換制御によって連通した排水側に対し排水されることになる。これらが繰り返されるため、流路切換手段の周辺に存在する残水、あるいは、存在しているかもしれない残水を、第１の発明の場合よりも確実にかつ徹底的に排水させることが可能となる。これにより、もしも環境温度が凍結発生を警戒すべき低温状態に陥ったとしても、流路切換手段を含む循環回路における不具合の発生がより一層確実に回避されることになる。
【発明の効果】
【００１１】
以上、説明したように、請求項１に係る風呂装置によれば、循環ポンプを作動させても循環回路内において循環流の発生が非検知であれば、浴槽には残水がなく、又、循環回路内にも循環流を生じさせる程度の量はないものの、循環回路内の特に流路切換手段の近傍には若干の残水が存在するおそれがあると判定し、流路切換手段を、循環回路内が連通している状態から排水側に切換制御するようにしているため、次の作用効果を得ることができる。すなわち、循環回路内を排水側に連通させることができるため、流路切換手段の内部や、流路切換手段の周辺の循環回路内に残水が貯まっていたとしても、その残水を流路切換手段を通して排水させることができる。このため、流路切換手段の周辺に存在する残水、あるいは、存在しているかもしれない残水を、確実に排水させることができ、これにより、もしも環境温度が凍結発生を警戒すべき低温状態に陥ったとしても、流路切換手段を含む循環回路における不具合の発生を確実に回避することができるようになる。
【００１２】
又、請求項２に係る風呂装置によれば、循環ポンプを作動させても循環回路内において循環流の発生が非検知であれば、浴槽には残水がなく、又、循環回路内にも循環流を生じさせる程度の量はないものの、循環回路内の特に流路切換手段の近傍には若干の残水が存在するおそれがあると判定し、流路切換手段を、排水側に連通した状態と、排水側を遮断して前記循環回路を連通させた状態とに交互に繰り返し切換制御するようにしているため、請求項１に係る風呂装置の場合よりも残水の排水について徹底を期すことができるようになる。すなわち、まず、循環回路内を排水側に連通するため、循環回路内に残水が貯まっていたとしても、その残水を流路切換手段を通して排水することができる。次に、排水側が遮断されて循環回路同士が連通状態に切換えられるため、未排水のまま残っているかもしれない残水を流路切換手段に流入させ、この流入した残水を、再度排水側への切換制御によって連通した排水側に対し排水させることができるようになる。これらを繰り返すようにしているため、流路切換手段の周辺に存在する残水、あるいは、存在しているかもしれない残水を、請求項１に係る風呂装置の場合よりも確実にかつ徹底的に排水させることができるようになる。これにより、もしも環境温度が凍結発生を警戒すべき低温状態に陥ったとしても、流路切換手段を含む循環回路における不具合の発生をより一層確実に回避することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る風呂装置の模式図である。
【図２】図１の風呂装置のコントローラによる運転制御の内、追い焚き循環路についての凍結予防運転制御及び排水切換弁についての凍結予防用の流路切換運転制御に係る部分を主として示すブロック図である。
【図３】図２の凍結予防運転制御及び流路切換運転制御に係るフローチャートである。
【図４】図４（ａ）は流路切換弁を排水側に切換制御した状態における図１の部分拡大図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）の状態から流路切換弁を往き配管が連通するように切換制御した状態における図４（ａ）対応図であり、図４（ｃ）は図４（ｂ）の状態から流路切換弁を再度排水側に切換制御した状態における図４（ａ）対応図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１は、本発明の実施形態に係る風呂装置を示す。この風呂装置は、風呂の追い焚き機能に加え、給湯機能及び風呂湯張り機能の各機能を併有する複合熱源機型に構成されたものであり、しかも、燃焼ガスの顕熱に加え燃焼排ガスから潜熱をも回収することにより高効率化を図る高効率タイプに構成されたものである。なお、本発明を実施する上では、少なくとも燃焼排ガスから潜熱を回収するための二次熱交換器と、風呂の追い焚き循環路とを併設した風呂装置であれば適用することができる。
【００１６】
同図において、符号２は給湯機能を実現するための給湯回路、３は風呂追い焚き機能を実現するための追い焚き循環回路、４は風呂湯張り機能を実現するための注湯回路、５は潜熱回収用の二次熱交換器２４，３４で発生するドレンを中和及び浄化の各処理を行うドレン処理回路、６は浴槽８近傍位置の追い焚き循環回路３に付設されてドレン排水のための流路切換を行う流路切換ユニット、７はこれらの作動制御を行うコントローラである。
【００１７】
上記給湯回路２は、バーナ２０と、このバーナ２０の燃焼ガスの顕熱（燃焼熱）により入水を熱交換加熱する給湯用の一次熱交換器２１とを備え、入水路２２から水道水等が給湯用一次熱交換器２１において主として加熱され、加熱された後の湯が出湯路２３に出湯されるようになっている。この際、上記入水路２２からの入水は、一次熱交換器２１に入水される前に、例えば排気集合筒内に配設された二次熱交換器２４に通されるようになっており、この二次熱交換器２４において燃焼排ガスからの潜熱回収により予熱された状態で一次熱交換器２１に入水されて主加熱されるようになっている。そして、所定温度まで加熱されて上記出湯路２３に出湯された湯が、台所や浴室等の給湯栓２５や上記注湯回路４などの所定の給湯箇所に給湯されるようになっている。上記の二次熱交換器２４や追い焚き循環回路３側の後述の二次熱交換器３４が潜熱回収用熱交換器を構成する。又、上記入水路２２には入水流量センサ２６や入水温度センサ２７等が介装され、出湯路２３には流量制御弁２８や給湯温度センサ２９が介装されている。
【００１８】
上記追い焚き循環回路３は、バーナ３０の燃焼ガスの顕熱により循環温水を熱交換加熱する追い焚き用一次熱交換器３１と、浴槽８との間で浴槽水を循環させて追い焚きさせる追い焚き循環路３２と、追い焚き用循環ポンプ３３と、燃焼排ガスから潜熱を回収する追い焚き用二次熱交換器３４とを備えている。追い焚き循環路３２は、戻り路３２ａと往き路３２ｂとを備えており、戻り路３２ａの上流端接続口３２１に対し戻り配管３５ａの下流端が接続され、この戻り配管３５ａの上流端が浴槽８に設置された循環アダプタ８１の吸い込み側に接続されている。又、往き路３２ｂの下流端接続口３２２に対し往き配管３５ｂの上流端が接続され、この往き配管３５ｂの下流端が上記循環アダプタ８１の吐出側に接続されている。追い焚き循環路３２は、追い焚き用循環ポンプ３３の作動により浴槽からの浴槽水が戻り配管３５ａ及び戻り路３２ａを通して先に二次熱交換器３４に供給されて燃焼排ガスからの潜熱回収により予熱された後に一次熱交換器３１に供給され、この一次熱交換器３１において追い焚きのために主加熱され、追い焚き加熱後の浴槽水が往き路３２ｂ及び往き配管３５ｂを通して浴槽８に送られるようになっている。循環ポンプ３３の下流側の戻り路３２ａには水流スイッチ３６が介装される一方、その戻り路３２ａの上流端接続口３２１の下流側位置には開閉弁３７が介装されている。なお、上記のバーナ２０，３０は元ガス弁，ガス比例弁や燃焼能力切替弁を介装した燃料供給系からの燃料ガスの供給を受けて燃焼作動するようになっている。以上のバーナ３０、一次熱交換器３１及び二次熱交換器３４によって風呂加熱部が構成され、その内の二次熱交換器３４によって潜熱回収用の熱交換器が構成され、追い焚き循環回路３によって、浴槽８と風呂加熱部とを接続するための循環回路が構成されている。
【００１９】
注湯回路４は、給湯回路２の出湯路２３から上流端が分岐して下流端が追い焚き循環路３２に合流された注湯路４１と、開閉切換により注湯の実行と遮断とを切換える注湯電磁弁や縁切り弁等がユニット化された注湯ユニット４２とを備えている。注湯回路４を用いた注湯運転の実行により出湯路２３の湯が注湯路４１，追い焚き循環路３２を経て浴槽８に注湯されて所定量の湯張りが行われるようになっている。
【００２０】
ドレン処理回路５は、二次熱交換器２４，３４において燃焼排ガスが潜熱回収のための熱交換により冷やされて凝縮することにより生じたドレンに対し、中和処理等の浄化のための改質処理を加えた上で排出するために設置された回路である。すなわち、ドレン処理回路５は、給湯用二次熱交換器２４や追い焚き用二次熱交換器３４からドレンを集水する集水パン５１と、集水されたドレンに対し中和処理を施す中和処理槽５２と、中和処理後のドレンを貯留するドレンタンク５３と、逆止弁５４を通してドレンタンク５３からドレンを追い焚き循環路３２（具体的には戻り路３２ａ）に導出させるドレン導出路５５とを備えている。ドレン導出路５５はその下流端が三方切換弁５６を介して追い焚き循環路３２に接続されている。三方切換弁５６は常時はドレン導出路５５側が遮断され戻り路３２ａが連通状態とされている。そして、ドレン排水運転時には三方切換弁５６をドレン導出路５５と戻り路３２ａとが連通するように切換えて、ドレンを戻り路３２ａに導出させるようになっている。
【００２１】
流路切換ユニット６は、浴槽８の循環アダプタ８１の近傍位置に設置されたものであり、主として流路切換弁６１とその駆動部６２とを内蔵したものであり、流路切換手段を構成するものである。この流路切換ユニット６は元々の風呂装置に備えられていたケースに加えて、元々は備えていなかったが後付けによって後で設置されたケースもある。後付けのケースでは、本実施形態の制御部分（例えば流路切換運転制御部７６等）も流路切換ユニット６の後付けに併せて追加されることになる。流路切換弁６１は、循環アダプタ８１近傍位置の追い焚き循環路３２（具体的には往き配管３５ｂの下流端側部分）に介装され、常時は往き配管３５ｂを浴槽８側と連通する連通状態にされる一方、ドレン排水時には往き配管３５ｂの上流側（往き路３２ｂ側）を排水側に連通させる排水状態（図１に示す状態）に切換えられることになる。このような流路切換弁６１としては、例えば三方ボールバルブを用いたものが挙げられる。流路切換弁６１が排水状態に切換えられると、この流路切換弁６１を通して導出されたドレンが浴槽８の図示省略の浴槽排水設備に排水されるようになっている。
【００２２】
コントローラ７は、リモコン（図示省略）からユーザ等による入力設定操作に基づき各種操作指令を受けて上記の各回路２，３，４，５や流路切換ユニット６等の運転を制御するものであり、マイクロコンピュータやメモリ等を含んで構成されたものである。そして、上記コントローラ７は、図２に例示するように給湯運転を制御する給湯運転制御部７１、湯張り運転を制御する湯張り運転制御部７２、追い焚き運転を制御する追い焚き運転制御部７３、ドレンの排水運転を制御するドレン排水運転制御部７４や、追い焚き循環路３２の凍結予防を対象として凍結予防運転を制御する凍結予防運転制御部７５を基本部分として備える他、流路切換ユニット６の凍結予防を対象として流路切換運転を制御する流路切換運転制御部７６を備えている。凍結予防運転制御部７５や流路切換運転制御部７６が本願特許請求の範囲における各制御手段を構成する。
【００２３】
まず、給湯運転制御部７１、湯張り運転制御部７２、追い焚き運転制御部７３、及び、ドレン排水運転制御部７４による各種作動制御について簡単に説明すると、給湯運転制御部７１による給湯運転制御は、給湯栓２５が開かれることにより最低作動流量以上の通水流量が流量センサ２６により検知されると、バーナ２０を燃焼作動制御してリモコンに設定され設定給湯温度になるように入水を加熱するようになっている。湯張り運転制御部７２による湯張り制御は、リモコンから湯張り指令が出力されると、注湯ユニット４２に内蔵された注湯弁を開き、出湯路２３から分岐供給される湯を追い焚き循環路３２を介して浴槽８まで所定量又は所定水位まで注湯するようになっている。又、追い焚き運転制御部７３による追い焚き制御は、湯張り後の設定湯張り温度までの自動沸きあげ、浴槽水を一定温度に保温するための自動沸きあげ、あるいは、ユーザからの指令に基づく沸きあげ等により開始され、循環ポンプ３３を作動させて浴槽水を循環させる一方、バーナ３０を燃焼作動制御して所定温度まで沸きあげた上で浴槽に供給するようになっている。さらに、ドレン排水運転制御部７４によるドレン排水制御は、ドレンタンク５３に所定量以上の処理済みのドレンが貯まれば、追い焚き循環回路３での追い焚き運転が停止されているときなどのタイミングに、ドレンタンク５３内のドレンを追い焚き循環路３２に導出し、排水状態に切換制御した流路切換弁６１を通して排水させるようになっている。すなわち、流路切換弁６１を排水状態に切換制御する一方、三方切換弁５６を戻り路３２ａに対しドレン導出路５５が連通状態になるように切換制御し、併せて循環ポンプ３３を作動させることで、ドレンタンク５３からのドレンを戻り路３２ａ、往き路３２ｂ、往き配管３５ｂ、及び、流路切換弁６１を通して排水させる。ドレンの排水が終了すれば、流路切換弁６１を元の戻り配管３５ｂ同士が連通する状態に戻すように切換制御して、排水側を閉止する。
【００２４】
次に、凍結予防運転制御部７５や流路切換運転制御部７６による制御について、図３の制御フローチャートを参照しつつ説明する。前記の追い焚き運転制御が停止していれば、凍結警戒用の検知温度（例えば外気温センサ９；図１参照）が所定の凍結予防判定温度以下（例えば０℃以下）になったか否かを監視し（ステップＳ１でＮＯ）、検知温度が凍結予防判定温度以下になれば凍結予防運転の開始条件が成立したと判定し（ステップＳ１でＹＥＳ）、まず、循環判定を実行する。すなわち、循環ポンプ３３の作動を開始させ（ステップＳ２）、循環ポンプ３３の作動により追い焚き循環路３２内に水流が生じたか否かを水流スイッチ３６からのＯＮ信号が出力されたか否かで判定する（ステップＳ３）。水流スイッチ３６からＯＮ信号が出力されれば（ステップＳ３でＹＥＳ）、凍結予防運転制御部７５による凍結予防運転制御を実行する（ステップＳ４）。すなわち、浴槽８内の残水を追い焚き循環路３２内に強制循環させて凍結が生じるのを予防する。強制循環は、温度条件が成立する限り継続させる他、間欠的に循環・停止を繰り返すようにしてもよい。そして、前記のステップＳ１での開始条件が不成立になれば（例えば検知温度が凍結予防判定温度よりも３℃以上高くなれば）、凍結予防運転制御を停止させる。
【００２５】
一方、ステップＳ３で水流スイッチ３６からのＯＮ信号が出力せずにＯＦＦのままであれば、浴槽８には残水がなく、又、循環流を生じさせる程度の量はないものの、追い焚き循環路３２の低位部位や流路切換弁６１の近傍には若干の残水はあるかもしれないと判定し（ステップＳ３でＮＯ）、循環ポンプ３３の作動を停止させて（ステップＳ５）、流路切換運転制御部７６による流路切換運転制御を実行する（ステップＳ６）。まず、流路切換弁６１を戻り配管３５ｂの連通状態から排水側に連通する状態（図１に示す状態）に切換制御する。これにより、往き路３２ｂ側から延びる往き配管３５ｂが排水側（浴槽排水設備側）に連通するため（図４（ａ）参照）、その往き配管３５ｂの部分に残水が貯まっていたとしても、その残水が流路切換弁６１を通して排水されることになる。残水が十分に排水されると想定される一定時間だけ前記の排水側連通状態を維持し、一定時間経過後に、流路切換弁６１を元の往き配管３５ｂ同士の連通状態に復帰させるように切換制御する。これにより、往き路３２ｂ側から循環アダプタ８１側までの往き配管３５ｂが連通状態になるため（図４（ｂ）参照）、往き配管３５ｂの循環アダプタ８１側部分にもしも残水が存在していれば、前段階の排水側への切換制御により空状態になった流路切換弁６１内に対しその残水が流れ込み、あるいは、通過して往き路３２ｂ側の往き配管３５ｂに流れ込むことになる。このため、このような流れ込みに要する時間として想定される時間の経過後に、再度、流路切換弁６１を排水側へ切換制御し、往き路３２ｂ側部分の往き配管３５ｂに流れ込んだかもしれない残水を排水させる（図４（ｃ）参照）。このように、排水側への切換制御と、元の往き配管３５ｂ同士の連通状態への切換制御とを所定回数だけ繰り返し、これにより、流路切換弁６１内やその周辺の追い焚き循環路３２（往き配管３５ｂ等）に存在する残水、あるいは、存在しているかもしれない残水を、確実に排水させることができる。以上により、もしも環境温度（外気温等）が凍結発生を警戒すべき低温状態に陥ったとしても、流路切換弁６１を含む追い焚き循環路３２における不具合の発生を確実に回避することができるようになる。
【００２６】
以上の流路切換弁６１を含む流路切換ユニット６等の凍結予防に係る制御構成は、特に流路切換ユニット６を後付けした場合に特に有益なものとなる。すなわち、浴槽８の循環アダプタ８１に対し戻り配管３５ａや往き配管３５ｂ（通常は２本がまとめられて一体物の配管）が所定経路に沿って配設されている既存の施設に対し、流路切換ユニット６を後付けにて設置するには、循環アダプタ８１近傍の配管部分（往き配管３５ｂ）を切断して流路切換ユニット６を介装させることになる。この場合、往き配管３５ｂに対し流路切換ユニット６内の流路切換弁６１が低位に位置付けられるケースが多く、このため、流路切換弁６１内に残水が貯まってしまうことになる可能性が高く、凍結が予想される環境下ではこの残水に起因して不具合が生じ易くなると考えられる。前記実施形態によれば、このような不具合発生のおそれを確実に解消することができるようになる。
【００２７】
＜他の実施形態＞
なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、その他種々の実施形態を包含するものである。すなわち、前記実施形態では、排水側への切換制御と、元の往き配管３５ｂ同士の連通状態への切換制御とを所定回数だけ繰り返すようにしているが、これに限らず、例えば１回だけ排水側に切換制御して一定時間経過の後に、往き配管３５ｂ同士の連通状態に復帰させるようにしてもよい。この場合でも、もしも流路切換弁６１を含む往き配管３５ｂに残水が存在していたとしても、１回の排水側への切換によって、そのほとんどの残水を排水させることができ、これにより、通常使用上の不具合発生を回避することができるからである。
【符号の説明】
【００２８】
３      追い焚き循環回路（循環回路）
６      流路切換ユニット（流路切換手段）
８      浴槽
３０    バーナ（風呂加熱部）
３１    一次熱交換器（風呂加熱部）
３２    追い焚き循環路
３３    循環ポンプ
３４    二次熱交換器（風呂加熱部，潜熱回収用の熱交換器）
３６    水流スイッチ
６１    流路切換弁（流路切換手段）
７５    凍結予防運転制御部（凍結予防運転制御手段）
７６    流路切換運転制御部（流路切換運転制御手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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