(57)【要約】【課題】湾曲形状の表示面に商品見本を模擬する画像を表示する電子ペーパを複数備えた自動販売機において、消費者が視認する位置に依存することなく明瞭な商品見本画像を提示する。【解決手段】湾曲形状の表示面に商品見本を模擬する画像を表示する電子ペーパを複数備えた自動販売機１００における商品見本画像表示装置３Ａであって、消費者の視認位置を検出する第１のセンサ（４，５，６）と、第１のセンサによって検出される消費者の視認位置に基づき、電子ペーパのそれぞれに表示される前記画像を加工する制御手段（商品見本主制御部４０）と、を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
湾曲形状の表示面に商品見本を模擬する画像を表示する電子ペーパを複数備えた自動販売機において、
消費者の視認位置を検出する第１のセンサと、
前記第１のセンサによって検出される前記消費者の視認位置に基づき、前記電子ペーパのそれぞれに表示される前記画像を加工する制御手段と、
を備えたことを特徴とする商品見本画像表示装置。
【請求項２】
前記制御手段は、
前記電子ペーパの正面エリアに消費者が位置する場合の正面画像を基準に、前記第１のセンサにより消費者が左方向エリアに位置することが検出されると前記正面画像よりも所定量だけ左にシフトした画像を、右方向エリアに位置することが検出されると前記所定量だけ右にシフトした画像を切り替えて表示することを特徴とする請求項１記載の商品見本画像表示装置。
【請求項３】
前記湾曲形状の電子ペーパの径を検出する第２のセンサを備え、
前記制御手段は、
前記第２のセンサで検出された径にしたがうサイズの画像を表示することを特徴とする請求項１または２記載の商品見本画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動販売機に搭載する商品見本画像表示装置に関し、特に、自動販売機利用者が良好な視認性を確保する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１２に、自動販売機１００の外観構造が簡略化され示されている。自動販売機１００は、例えば、前面に扉体１０１を備え、この扉体１０１の前面に、購入する商品を選択する商品選択部１０４と、商品が払い出される商品取り出し口１０５とが設けられている。そして、自動販売機１００の内部には、不図示の断熱材で囲まれた庫内に複数の商品を上下方向に積載収納する商品収納部（商品コラム）が複数列設けられている。また、扉体１０１の前面上部には個々の商品コラムに積載された複数の商品に対応して設けられる商品見本１０３が照明装置を備えた商品見本棚１０２に陳列展示されている。
【０００３】
ところで、上記した自動販売機１００において、消費者が缶飲料等の商品を購入した際、選択した商品とは異なる銘柄の商品が商品取出し口１０５から払い出されることがある（誤販売）。また、商品コラム内の商品の入れ替え時で、商品銘柄が異なる商品を入れ替える場合には、作業者は、自動販売機１００内の在庫を一旦空にしてから商品を補充する必要がある。この場合、人的作業を伴うため、同じ商品コラムに異なる銘柄の商品を補充することがあり、上記の誤販売に結び付く。したがって、消費者にとっては商品コラムに銘柄の異なる商品がランダムに積載されていてもほしい商品を購入でき、また、作業者にとっては、商品入れ替え時に在庫入れ替えを要することなく商品補充が可能な自動販売機の実現が望まれていた。
【０００４】
上記した自動販売機１００を実現するため、出願人は、商品見本を、リライタブル（書替え可能）な電子ペーパ等の表示デバイスで模擬する自動販売機を出願した（特願２０１２−２８１６７２号）。具体的には、商品取出し口１０５から次に払い出される商品の近傍に設置されたＩＣタグリーダによって商品毎に設けられる非接触ＩＣタグの商品情報を読み取り、当該読み取った商品情報が示す商品見本の画像を、表示デバイスに転送して表示するものである。ところで、電気的に表示対象データの表示および消去が可能であって、湾曲可能な電子ペーパは、例えば、特許文献１により知られている。また、電子ペーパ等湾曲した表示パネルにおいて、応力集中を抑制し、表示品位、信頼性向上が可能な表示装置は、例えば、特許文献２により知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平２００７−４８２３７号公報
【特許文献２】ＷＯ２０１０／１２５９７６号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
電子ペーパは、薄型軽量、フレキシブル、高反射率、高コントラスト、広視野角を有し、書替え可能で画面更新時にのみ電力を供給すれば済むため省電力化を実現可能なメモリ性のディスプレイである。上記した自動販売機１００において、湾曲形状の表示面に商品見本を模擬する画像を表示する電子ペーパにより商品見本を模擬する構成をとった場合、消費者がその電子ペーパを視認する位置によっては、表示される商品見本画像が歪み、視認性が悪化するという課題がある。
【０００７】
本発明は、上記した課題を解決するためになされたものであり、湾曲形状の表示面に商品見本を模擬する画像を表示する電子ペーパを複数備えた自動販売機において、消費者が視認する位置に依存することなく明瞭な商品見本画像を提示することができる商品見本画像表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記した課題を解決するために本発明の商品見本画像表示装置は、湾曲形状の表示面に商品見本を模擬する画像を表示する電子ペーパを複数備えた自動販売機において、消費者の視認位置を検出する第１のセンサと、前記第１のセンサによって検出される前記消費者の視認位置に基づき、前記電子ペーパのそれぞれに表示される前記画像を加工する制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、制御手段は、消費者の視認位置を検出する第１のセンサによって検出される消費者の視認位置に基づき電子ペーパのそれぞれに表示される画像を加工する。このため、電子ペーパには消費者の視認位置によって加工された商品見本画像が表示され、したがって、消費者が視認する位置に依存することなく明瞭な商品見本画像を提示し、視認性の向上が図れる。
【００１０】
本発明において、前記制御手段は、前記電子ペーパの正面エリアに消費者が位置する場合の正面画像を基準に、前記第１のセンサにより消費者が左方向エリアに位置することが検出されると前記正面画像よりも所定量だけ左にシフトした画像を、右方向エリアに位置することが検出されると前記所定量だけ右にシフトした画像を切り替えて表示することを特徴とする。
【００１１】
本発明によれば、電子ペーパの正面エリアに消費者が位置する場合の正面画像を基準に、消費者が左方向エリアに位置することが検出されると正面画像よりも所定量だけ左に、右方向エリアに位置することが検出されると所定量だけ右にシフトした画像を切り替えて表示することにより、消費者が視認する位置に依存することなく明瞭な商品見本画像を提示し、視認性の向上が図れる。
【００１２】
本発明において、前記湾曲形状の電子ペーパの径を検出する第２のセンサを備え、前記制御手段は、前記第２のセンサで検出された径にしたがうサイズの画像を表示することを特徴とする。
【００１３】
本発明によれば、湾曲形状の電子ペーパの径を検出する第２のセンサで検出された径にしたがうサイズの画像を表示することにより、例えば、商品が比較的直径の大きめ缶飲料の場合に拡大画像を、比較的直径の小さな缶飲料の場合に縮小画像を表示することにより、商品見本のリアリティを増して電子ペーパに模擬表示することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、湾曲形状の表示面に商品見本を模擬する画像を表示する電子ペーパを複数備えた自動販売機において、消費者が視認する位置に依存することなく明瞭な商品見本画像を提示することができる商品見本画像表示装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態による商品見本画像表示装置が実装された自動販売機を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態による商品見本画像表示装置の表示形態を概念的に示した図である。
【図３】本発明の実施の形態による商品見本画像表示装置が実装された自動販売機の制御系の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施の形態による商品見本画像表示装置の基本動作を示すフローチャートである。
【図５】図４の初期設定処理の詳細動作を示すフローチャートである。
【図６】図４の正面画像の加工処理の詳細動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態の変形例による商品見本画像表示装置の構成を示すブロック図である。
【図８】変形例１による商品見本画像表示装置の動作を概念的に示した図である。
【図９】変形例１による商品見本画像表示装置の動作を示すフローチャートである。
【図１０】変形例２による商品見本画像表示装置の動作を概念的に示した図である。
【図１１】変形例２による商品見本画像表示装置の動作を示すフローチャートである。
【図１２】従来の自動販売機の外観構造の概略を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照して本発明を実施するための実施の形態（以下、単に実施形態という）について詳細に説明する。
【００１７】
（実施形態の構成）
図１は、本実施形態による商品見本画像表示装置３Ａが実装された自動販売機１００の概略構造を示す図である。図１において、図１２と同じ番号が付された構成部品は、図１２に示す構成部品と同じ名称、機能を有するものとする。ここでは、その差異についてのみ着目して説明する。
【００１８】
図１において、自動販売機１００の前扉１０１の上部前面に、商品見本を表示する、前面が透明なアクリル板で覆われた商品見本展示パネル２が取り付けられている。この商品見本展示パネル２には、電子ペーバ３ａ，３ｂ，３ｃ・・・・３ｒを表示素子として有する商品見本画像表示装置３Ａが実装されている。
【００１９】
電子ペーパ３ａ，３ｂ，３ｃ・・・・３ｒは、周知のように、高反射率、高コントラスト、広視野角を有して、紙の様に白く読み易い。また、書替え可能であり、更新時にのみ電力供給すれば良いため省電力化を実現でき、紙のように何時までも表示が残る。また、薄型軽量、フレキシブルであり、紙のように薄く、軽く、曲げることができるメモリ性のディスプレイである。本実施形態による商品見本画像表示装置３Ａは、この特徴を利用し、例えば、缶飲料等商品見本のダミー缶を覆うように電子ペーパ３ａ，３ｂ，３ｃ・・・・３ｒを湾曲形状に撓ませ、その電子ペーパ３ａ，３ｂ，３ｃ・・・・３ｒに実際の商品見本を模擬するようにそれぞれの缶飲料等の商品見本画像を表示することにより、実際の商品見本の代用にする構成とした。
【００２０】
また、商品見本画像表示装置３Ａが実装される商品見本展示パネル２の２段目に位置する電子ペーパ３ｊ，３ｋ，・・・３ｒの近傍位置に、消費者Ｚの視認位置を検出する人感センサ４，５，６（第１のセンサ）が、自動販売機１００正面エリアＡと、向かって右端エリアＢと、左端エリアＣのそれぞれに実装されている。商品見本画像表示装置３Ａは、この人感センサ４，５，６によって検出される消費者Ｚの視認位置に基づき、電子ペーパ３ａ，３ｂ，３ｃ・・・・３ｒのそれぞれに表示される画像を加工処理する。
【００２１】
図２に、本実施形態による商品見本画像表示装置３Ａの表示形態が概念的に示されている。図２（ａ）は、消費者の目の位置と、それによって視覚される商品見本画像との関係を、図２（ｂ）は、湾曲形状の電子ペーパ３ａ，３ｂ，３ｃ・・・・３ｒを平面正面画像と、左向き画像と、右向き画像のそれぞれの表示位置を示す。すなわち、本実施形態による商品見本画像表示装置３Ａは、電子ペーパ３ａ，３ｂ，３ｃ・・・・３ｒの正面エリアＡに消費者Ｚが位置する場合の正面画像を基準に、消費者Ｚが左端エリアＣに位置する場合、正面画像よりも所定量だけ左にシフトした画像を、右端エリアＢに位置する場合、所定量だけ右にシフトした右向き画像を切り替えて表示する。
【００２２】
図３に本実施形態による商品見本画像表示装置３Ａが実装された自動販売機１００の制御系の回路構成を示す。商品見本画像表示装置３Ａは、表示装置３０と、商品見本主制御部４０とを含み構成される。商品見本主制御部４０は、自動販売機主制御部５０に接続される。自動販売機主制御部５０は、データ通信ユニット６０を介して接続される、不図示の貨幣および紙幣処理装置ならびに商品収納部との間でプロセッサ間通信を行なうことで商品の販売管理を行うものである。
【００２３】
商品見本主制御部４０は、消費者の視認位置を検出する人感センサ４，５，６によって検出される消費者の視認位置に基づき、電子ペーパ３ａ，３ｂ・・・３ｒを表示素子とする表示装置３０に表示される商品見本画像を加工する制御手段としての機能を有する。具体的に、商品見本主制御部４０は、例えば、図２（ｂ）に示すように、表示装置３０（電子ペーパ３ａ，３ｂ・・・）の正面エリアＡに消費者Ｚが位置する場合の正面画像を基準に、人感センサ４，５，６により消費者Ｚが左端エリアＣに位置することが検出されると正面画像よりも所定量だけ左にシフトした画像を、右端エリアＢに位置することが検出されると所定量だけ右にシフトした画像を切り替えて表示する。
【００２４】
このため、商品見本主制御部４０は、ＣＰＵ４００と、メモリ４０１と、通信部４０２と、を含み構成される。ＣＰＵ４００は、メモリ４０１に記録されたプログラムを逐次読み出し実行することにより、商品見本主制御部４０が、表示装置３０（電子ペーパ３ａ，３ｂ・・・）の正面エリアＡに消費者Ｚが位置する場合の正面画像を基準に、人感センサ４，５，６により消費者が左端Ｃエリアに位置することが検出されると正面画像よりも所定量だけ左にシフトした画像を、右端エリアＢに位置することが検出されると所定量だけ右にシフトした画像を切り替えて表示するように、表示装置３０（表示制御部３１のＣＰＵ３１０）と通信を行ない制御する。
【００２５】
メモリ４０１には、上記のプログラムが記録されるプログラムエリアの他に、データエリアが割当てられており、このデータエリアには、ＣＰＵ４００により生成される各商品見本の、正面画像、左向き画像、右向き画像と、これら商品見本画像に該当する商品が積載収納される商品コラムの番号（表示位置情報）とが対応付けられて記憶されている。この対応情報は、自動販売機主制御部５０により、あるいは無線で接続されるハンディターミナル７０によりＣＰＵ４００に入力される。通信部４０２は、自動販売機主制御部５０との間で通信を行う。主制御部５０は、自動販売機１００の主制御を司る部分であり、消費者が商品選択部１０４の釦の一つを押すと、その釦が示す商品を商品取出し口１０５に払い出すまでの処理を実行する他、商品コラムや不図示の貨幣、紙幣処理装置と通信を行ない商品の販売状況を監視する。
【００２６】
表示装置３０は、表示制御部３１と電子ペーパ３ａ，３ｂ，３ｃとを含んで１個の単位ユニットを構成し、ここでは、３個の電子ペーパを１個の表示制御部３１で制御するものとする。このため、表示装置３０は、図１に示す自動販売機１００用に合計で６個の単位ユニットで構成されるものとする。表示制御部３１は、商品見本主制御部４０（ＣＰＵ４００）から出力される商品見本画像情報を取得し、電子ペーパ３ａ，３ｂ，３ｃにその商品見本画像を表示するように、電子ペーパ３ａ，３ｂ，３ｃの表示タイミングに同期して駆動回路部３１２に表示制御信号を出力する。
【００２７】
このため、表示制御部３１は、制御中枢となるＣＰＵ３１０と、メモリ３１１と、駆動回路部３１２とを含み構成される。ＣＰＵ３１０は、メモリ３１１に記録されたプログラムを逐次読み出し実行することにより、表示制御部３１が、商品見本主制御部４０（ＣＰＵ４００）から出力される商品見本画像情報を取得し、電子ペーパ３ａ，３ｂ，３ｃにその商品見本画像を表示するように、電子ペーパ３ａ，３ｂ，３ｃの表示タイミングに同期して駆動回路部３１２に表示制御信号を出力するように、商品見本主制御部４０（ＣＰＵ４００）と連携して制御する。メモリ３１１には、上記のプログラムが記録されるプログラムエリアの他に、データエリアが割当てられ、このデータエリアには、プログラムの実行過程で生成される各種データが格納される。
【００２８】
なお、マイクロカプセル型の電気泳動表示素子からなる電子ペーパ３ａ，３ｂ，３ｃは、周知のように、背面から順にアクティブ素子もしくはパッシブ電極ラインを設けた背面サブストレート、エレクトリックインク層、ＩＴＯ（Indium Tin Oxide）電極、ＰＥＴ（Poly  Ethylene  Terephthalate）／ＰＥＮ（Poly  Ethylene  Naphthalate）フィルム、ＳｉＯ２膜等のハードコート層から構成される。エレクトリックインク層には粒径３０〜１００μmのマイクロカプセルが無数に分散されており、さらにこのマイクロカプセルのなかには、黒色カーボンインクパウダーと白色ＴｉＯ２インクパウダーが充填されている。インクパウダーは１μm以下の微粒子で、表面は黒色がマイナス、白色がプラスの電位で永久チャージされている。
【００２９】
表示原理は以下の通りである。すなわち、ＩＴＯ電極に＋の電圧を印加すると、マイナスに帯電している黒色インクパウダーが磁石のように引っ張られてＩＴＯ膜に接近し、一方、白色インクパウダーは＋の電圧を避けるようにＩＴＯ膜から離れる。このため、表示側からみると黒表示となる。逆に、−の電圧を印加すると白色インクパウダーがＩＴＯ膜に接近し、外光反射によって白色表示になる。
【００３０】
（実施形態の動作）
以下、図４〜図７のフローチャートを使用して、図１〜図３に示す本実施形態による商品見本画像表示装置３Ａの動作について詳細に説明する。
【００３１】
図４の基本動作フローチャートによれば、自動販売機１００の主電源が投入され、商品見本主制御部４０に電力が供給されると（ステップＳ１１“Ｙｅｓ”）、商品見本主制御部４０は、ＣＰＵ４００が、まず、初期設定済みか否かを判定する（ステップＳ１２）。ここで、初期設定とは、ＣＰＵ４００によって生成される商品見本画像、および自動販売機主制御５０から通信部４０２経由で取得される商品見本画像の表示位置（該当する電子ペーパ３ａ，３ｂ，３ｃのいずれか）を取得するための準備作業をいう。
【００３２】
図５にその詳細手順が示されている。すなわち、初期設定が未だ設定されていなければ（図４のステップＳ１２“Ｎｏ”）、ＣＰＵ４００は、商品見本画像の表示位置を示す内蔵のカウンタｎに“１”を設定する（図５のステップＳ１３１）。続いてＣＰＵ４００は、表示すべき商品見本画像を生成し、その表示位置情報と共に表示装置３０へ出力する（ステップＳ１３２）。続いて、ＣＰＵ４００は、商品見本画像の表示位置を示すカウンタｎを＋１更新し（ステップＳ１３３）、続いて生成される商品見本画像を取り込む（ステップＳ１３２）。この処理（ステップＳ１３２，Ｓ１３３）を、商品見本画像の表示位置を示すカウンタｎが最大、すなわち、ここでは電子ペーパ３ａ〜３ｂまでカウント終了するまで（ステップＳ１３４“Ｙｅｓ”）、繰り返し実行する。なお、実際は、商品見本を模擬するために１８個の電子ペーパ３ａ〜３ｒが実装されるため、“１８”カウントアップすることで全ての商品見本画像の取り込みが完了する。
【００３３】
説明を図４の基本動作フローチャートに戻す。上記した初期設定処理が終了すると（ステップＳ１２“Ｙｅｓ”）、ＣＰＵ４００は、まず、表示装置３０の電子ペーパ３ａ〜３ｒ全ての表示エリアに、デフォルトで設定されている図２（ｂ）の正面画像を表示する（ステップＳ１４）。ここで、人感センサ４，５，６のいずれかにより、あるいは複数の人感センサ４，５，６により消費者Ｚの存在が検出されると（ステップＳ１５“Ｙｅｓ”）、ＣＰＵ４００は、消費者の視認位置による正面画像の加工処理を実行する（ステップＳ１６）。消費者Ｚの存在が検出されなかった場合は（ステップＳ１５“Ｎｏ”）、ステップＳ１４の全エリア正面画像表示処理に戻る。なお、主電源が遮断されたときに（ステップＳ１１“Ｎｏ”）、上記した一連の基本動作が終了する。
【００３４】
正面画像の加工処理（ステップＳ１６）は、図６にその詳細手順が示されている。図６において、人感センサ４，５，６のいずれかが消費者の存在を検出し（ステップＳ１６１“Ｙｅｓ”）、例えば、正面の人感センサ４がＯＮして自動販売機１００の正面エリアＡに消費者Ｚがいることを検出すると（ステップＳ１６２“Ｙｅｓ”）、ＣＰＵ４００は、正面エリアＡ内に該当する商品見本の正面画像を表示し（ステップＳ１６３）、左エリアＣ内にその商品見本の右向き画像を表示し（ステップＳ１６３）、右エリアＢ内にその商品見本の左向き画像を表示するように（ステップＳ１６５）、それぞれ表示装置３０を制御する。
【００３５】
一方、表示装置３０では、表示制御部３１のＣＰＵ３１０が、商品見本主制御部４０（ＣＰＵ４００）から出力される商品見本画像情報を取得し、電子ペーパ３ａ，３ｂ，３ｃにその商品見本画像を表示するように、電子ペーパ３ａ，３ｂ，３ｃの表示タイミングに同期して駆動回路部３１２に表示制御信号を出力する。すなわち、ＣＰＵ３１０は、駆動回路部３１２を制御し、表示情報を、電子ペーパ３ａ，３ｂ，３ｃに順次書き込み、消費者の視認位置（向き）に応じた商品見本画像を表示する。
【００３６】
一方、左の人感センサ６がＯＮして自動販売機１００の左側に消費者Ｚがいることを検出すると（ステップＳ１６６“Ｙｅｓ”）、ＣＰＵ４００は、左エリアＣ内に該当する商品見本の正面画像を表示するように（ステップＳ１６７）、正面エリアＡ内にその商品見本の正面画像を表示するように（ステップＳ１６８）、右エリアＢ内にその商品見本の左向き画像を表示するように（ステップＳ１６９）、それぞれ表示装置３０を制御する。また、右の人感センサ５がＯＮして自動販売機１００の右側に消費者Ｚがいることを検出すると（ステップＳ１７０“Ｙｅｓ”）、ＣＰＵ４００は、右エリアＣ内に該当する商品見本の正面画像を表示するように（ステップＳ１７１）、正面エリアＡ内にその商品見本の正面画像を表示するように（ステップＳ１７２）、左エリアＢ内にその商品見本の右向き画像を表示するように（ステップＳ１６９）、それぞれ表示装置３０を制御する。
【００３７】
なお、左の人感センサ６がＯＮした場合も右の人感センサ５がＯＮした場合も、表示装置３０（表示制御部３１）の動作は、正面の人感センサ４がＯＮした場合と同じであるため、重複説明を回避する意味でここでの説明を省略する。
【００３８】
（実施形態の効果）
以上説明のように本実施形態による商品見本画像表示装置３Ａによれば、商品見本の画像を加工処理することにより、具体的には、制御手段（商品見本制御部４０）が、表示装置３０における電子ペーパ３ａ（３ｂ，３ｃ）の正面エリアＡに消費者Ｚがいる場合の正面画像を基準に、消費者が左方向エリアＣにいることが検出されると正面画像よりも所定量だけ左に、右方向エリアＢに位置することが検出されると所定量だけ右にシフトした画像を切り替えて表示することにより、表示装置３０（電子ペーパ３ａ，３ｂ，３ｃ）に消費者Ｚの視認位置に依存することのない明瞭な商品見本画像を提示することができ、その結果、視認性の向上を図った商品見本画像表示装置３Ａを備えた自動販売機１００を提供することができる。
【００３９】
（変形例の説明）
次に、本実施形態の変形例による商品見本画像表示装置３Ｂについて説明する。商品見本画像表示装置３Ｂは、表示装置３０´と、商品見本主制御部４０とを含み構成される。商品見本画像表示装置３Ｂと商品見本画像表示装置３Ａとの構成上の差異は、表示装置３０´のみである。
【００４０】
図７は、本実施形態の変形例による商品見本画像表示装置３Ｂが備える表示部３０´を示すブロック図である。図７において、図３に示す本実施形態による商品見本画像表示装置３Ａが備える表示装置３０´との構成上の差異は、表示制御部３１が一つの電子ペーパを駆動する構成となっていることと、更に、径検出センサ３２（第２のセンサ）がＣＰＵ３１０に接続されたことにある。このため、商品見本画像表示装置３Ｂは、図１に示す自動販売機１００用に表示装置３０´を、合計で１８個備えるものとする。
【００４１】
径検出センサ３２は、後述するラインセンサ、あるいはスイッチ等により構成され、湾曲形状の電子ペーパ３ａの直径を検出してＣＰＵ３１０へ出力する。これを受け、ＣＰＵ３１０は、検出された径にしたがうサイズの画像を表示する制御手段として機能する。ここでは、ラインセンサを用い、検出した径にしたがうサイズの商品見本画像を表示する例を変形例１とし、スイッチを用い検出した径にしたがうサイズの商品見本画像を表示する例を変形例２として、以下に詳細に説明する。
【００４２】
図８は、変形例１による商品見本画像表示装置３Ｂの動作を概念的に示した図である。変形例１では、図８（ａ）に示すように、湾曲形状の電子ペーパ３ａを展開して矩形状に戻した裏面に、直角三角形の形状を有する径検出マーカ３３０が貼付されている。なお、本実施形態に係る商品見本画像表示装置３Ｂの裏面は白色であってマーカ３３０は黒色である。また、商品見本画像表示装置３Ｂの表面の表示制御部３１の実装基板の端部には、ラインセンサ３２１が実装されている。ラインセンサ３２１は、複数の発光素子とこれら発光素子から照射された光の反射光を受光するべく配置された複数の受光素子から構成されている。この三角形状の径検出マーカ３３０は、長辺が、矩形状の電子ペーパ３ａが有する長辺の１／２の長さを有し、短辺が、表示制御部３１の実装基板の端部に直立して受光素子が実装されたラインセンサ３２１の高さｈと同じ長さを有する。
【００４３】
図８（ｂ）、図８（ｃ）に示すように、電子ペーパ３ａを、湾曲形状にしたときに、径検出マーカ３３０により、表示制御部３１の端部に実装されるラインセンサ３２１が隠れる場合の程度（ラインセンサ３２１の検知幅）により、商品見本の径の大小の検出が可能になる。すなわち、ラインセンサ３２１を構成する検出素子のほとんどが径検出マーカ３３０に隠れ、検知幅が小さい場合に、例えば縮小画像を、逆に検知幅が大きい場合に、例えば拡大画像を表示することにより、より商品見本現物に近いリアリティを持った商品見本画像を表示することができる。
【００４４】
図９に、変形例１による商品見本画像表示装置３Ｂの動作がフローチャートで示されている。図９によれば、自動販売機１００の主電源が投入されて表示装置３０に出力が供給されると（ステップＳ２０１“Ｙｅｓ”）、表示制御部３１（ＣＰＵ３１０）は、商品見本主制御部４０から商品見本画像が転送されているか否かを判定する（ステップＳ２０２）。商品見本画像が未だ転送されていなければ（ステップＳ２０２“Ｎｏ”）、商品見本主制御部４０からの商品見本画像の転送待ちとなり、その商品見本画像を受信すると（ステップＳ２０３“Ｙｅｓ”）、ラインセンサ３２１による径読み取りを行い（ステップＳ２０４）、その結果に従う表示制御信号を駆動回路部３１２に出力し、電子ペーパ３ａにその径にあわせた商品見本画像を表示する（ステップＳ２０５）。
【００４５】
続いて、ＣＰＵ３１０は、径が変更されたか否かを判定し（ステップＳ２０６）、ラインセンサ３２１により径が変更されたことを検出すると（ステップＳ２０６“Ｙｅｓ”）、ステップＳ２０４の径読み取り処理を実行し、径にあわせた商品見本の画像表示処理を実行する処理（ステップＳ２０５）を繰り返す。一方、径の変更がない場合は（ステップＳ２０６“Ｎｏ”）、径の変更を持つ。以上の一連の処理は、自動販売機１００の主電源が遮断された場合に（ステップＳ２０１“Ｎｏ”）、終了する。
【００４６】
図１０は、変形例２による商品見本画像表示装置３Ｂの動作を概念的に示した図である。変形例２では、図１０（ａ）に示すように、上方から見た湾曲形状の電子ペーパ３ａの一方の端部に、マイクロスイッチ等の径検出スイッチ３２２を貼付けている。この場合、缶の径が比較的小さいと、電子ペーパ３ａを湾曲させたときに引き込み口が重なるため、径検出スイッチ３２２がＯＮし、逆に径が比較的大きい場合は引き込み口が重ならないため、径検出スイッチ３２２はＯＦＦする。
【００４７】
したがって、径が大きい場合は、例えば、図１０（ｂ）に示すように電子ペーパ３ａの全てのエリアに商品見本画像を表示し、径が小さい場合は、例えば、図１０（ｃ）に示すように電子ペーパ３ａの端のエリアをブランクとして右にシフトした商品見本画像を表示する。
【００４８】
図１１に、変形例２による商品見本画像表示装置３０Ｂの動作がフローチャートで示されている。図１１によれば、自動販売機の主電源が投入されて表示装置３０に出力が供給されると（ステップＳ３０１“Ｙｅｓ”）、表示制御部３１（ＣＰＵ３１０）は、商品見本主制御部４０から商品見本画像が既に転送されているか否かを判定する（ステップＳ３０２）。商品見本画像が未だ転送されていなければ（ステップＳ３０２“Ｎｏ”）、商品見本主制御部４０からの商品見本画像の転送待ちになる（ステップＳ３０３）。そして、ＣＰＵ３１０はその商品見本画像を受信すると（ステップＳ３０３“Ｙｅｓ”）、径検出スイッチのＯＮ／ＯＦＦを読み取り（ステップＳ３０４）、駆動回路部３１２に表示制御信号を出力してその径にあわせた商品見本画像を表示する（ステップＳ３０５，Ｓ３０６）。
【００４９】
すなわち、ＣＰＵ３１０は、径検出スイッチ３２２がＯＮの場合（ステップＳ３０４“Ｙｅｓ”）、駆動回路部３１２に表示制御信号を出力して電子ペーパ３ａに、例えば、図１０（ｃ）に示すように直径小用の商品見本画像を表示し（ステップＳ３０５）、径検出スイッチ３２２がＯＦＦの場合（ステップＳ３０４“Ｎｏ”）、駆動回路部３１２に表示制御信号を出力して電子ペーパ３ａに、例えば、図１０（ｂ）に示すように、直径大用の商品見本画像を表示する（ステップＳ３０６）。
【００５０】
続いて、ＣＰＵ３１０は、径が変更されたか否かを判定し（ステップＳ３０７）、径検出スイッチ３２２により直径が変更されたことを検出すると（ステップＳ３０７“Ｙｅｓ”）、ステップＳ３０４の径検出スイッチ３２２の読み取り処理を実行し、径にあわせた商品見本の画像表示処理を実行する処理（ステップＳ３０５，Ｓ３０６）を繰り返す。一方、径の変更がない場合は（ステップＳ３０７“Ｎｏ”）、径の変更を持つ。上記した一連の処理は、自動販売機１００の主電源が遮断（ステップＳ３０１“Ｎｏ”）されることにより終了する。
【００５１】
上記した本実施形態の変形例による商品見本画像表示装置３Ｂによれば、湾曲形状の電子ペーパ３ａの径を検出する第２のセンサ（径検出センサ３２）で検出された径にしたがうサイズの画像を表示することにより表示形態の異なる画像を表示することができ、例えば、商品が比較的直径の大きめ缶飲料の場合に拡大画像を、比較的直径の小さな缶飲料の場合に縮小画像を表示することにより、商品見本のリアリティを増して模擬することができる。
【００５２】
以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されないことは言うまでもない。上記実施形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。またその様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００５３】
２…商品見本表示パネル、３Ａ，３Ｂ…商品見本画像表示装置、３ａ，３ｂ，３ｃ，・・・３ｒ…電子ペーパ、４、５、６…人感センサ、３０，３０´…表示装置、３１…表示制御部、３２…径検出センサ（３２１…ラインセンサ、３２２…直検出スイッチ、３３０…径検出マーカ）、３１０…ＣＰＵ、３１１…メモリ、３１２…駆動回路部、４０…商品見本主制御部、４００…ＣＰＵ、４０１…メモリ、４０２…通信部、５０…自動販売機主制御部、６０…データ通信ユニット、７０…ハンディターミナル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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