(57)【要約】【課題】文字入力の際に、安定して保持することができると共に入力作業を迅速に行うことができる携帯端末を提供する。【解決手段】キーボード画面を含む文字入力画面には第一カーソル及び第二カーソルが表示される。第一カーソルについての移動方向を指示すると共に第一カーソルがキーボード画面上で現在指し示しているキーの選択を指示するための第一指示ボタン２０と、第二カーソルについての移動方向を指示すると共に第二カーソルがキーボード画面上で現在指し示しているキーの選択を指示するための第二指示ボタン３０とがそれぞれ、携帯端末の正面における下端部に設けられている。携帯端末の制御手段は、第一指示ボタン２０からの信号と第二指示ボタン３０からの信号に基づいて文字の入力を制御する。【選択図】図１
2014067387.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の文字キー画像を含むキーボード画面を有する文字入力画面を表示手段のディスプレイ上に表示し、前記キーボード画面の文字キー画像を利用して文字の入力を行う文字入力機能を有する携帯端末において、
当該携帯端末の所定の箇所に設けられた、前記文字入力画面に表示される第一カーソルについての移動方向を指示すると共に前記第一カーソルが前記キーボード画面上で現在指し示している文字キー画像の選択を指示するための第一指示手段と、
当該携帯端末の所定の箇所に設けられた、前記文字入力画面に表示される第二カーソルについての移動方向を指示すると共に前記第二カーソルが前記キーボード画面上で現在指し示している文字キー画像の選択を指示するための第二指示手段と、
前記第一指示手段を用いて前記第一カーソルの移動方向が指示されたときに前記第一指示手段から出力される当該第一カーソルの移動方向に関する信号に基づいて、前記文字入力画面上で前記第一カーソルの移動を制御すると共に、前記第二指示手段を用いて前記第二カーソルの移動方向が指示されたときに前記第二指示手段から出力される当該第二カーソルの移動方向に関する信号に基づいて、前記文字入力画面上で前記第二カーソルの移動を制御するカーソル移動制御手段と、
前記第一指示手段を用いて前記第一カーソルが現在指し示している文字キー画像が選択されたときに前記第一指示手段から出力される当該文字キー画像の選択に関する信号に基づいて、当該文字キー画像と対応付けられた文字の入力を制御すると共に、前記第二指示手段を用いて前記第二カーソルが現在指し示している文字キー画像が選択されたときに前記第二指示手段から出力される当該文字キー画像の選択に関する信号に基づいて、当該文字キー画像と対応付けられた文字の入力を制御する入力制御手段と、
を備えることを特徴とする携帯端末。
【請求項２】
前記第一カーソルと前記第二カーソルとでは、形状、色、内側に引いた線、模様の各要素のうち少なくとも一つの要素が異なっていることを特徴とする請求項１記載の携帯端末。
【請求項３】
前記カーソル移動制御手段は、前記キーボード画面上で前記第一カーソル及び前記第二カーソルの移動を制御する際、当該カーソルをキー画像単位で移動させることを特徴とする請求項１又は２記載の携帯端末。
【請求項４】
前記表示手段のディスプレイはタッチパネルであり、
前記入力制御手段は、ユーザが前記キーボード画面上の文字キー画像を直接指で触れたときに、その触れた文字キー画像に対する文字の入力を制御することを特徴とする請求項１、２又は３記載の携帯端末。
【請求項５】
前記第一指示手段及び前記第二指示手段はそれぞれ、前記表示手段のディスプレイ上に前記文字入力画面以外の画面が表示されているときに、所定のメニュー画面を表示することを指示するための指示手段、直前に表示されていた画面に戻ることを指示するための指示手段として用いられるものであることを特徴とする請求項１、２、３又は４記載の携帯端末。
【請求項６】
前記表示手段のディスプレイを縦長の状態にして文字の入力を行う際に使用する縦長用の前記第一指示手段及び縦長用の前記第二指示手段と、前記表示手段のディスプレイを横長の状態にして文字の入力を行う際に使用する横長用の前記第一指示手段及び横長用の前記第二指示手段とを有することを特徴とする請求項１、２、３、４又は５記載の携帯端末。
【請求項７】
前記キーボード画面は複数の機能キー画像を含むものであり、
前記第一指示手段は、前記第一カーソルが前記キーボード画面上で現在指し示している機能キー画像の選択を指示するためのものであり、
前記第二指示手段は、前記第二カーソルが前記キーボード画面上で現在指し示している機能キー画像の選択を指示するためのものであり、
前記入力制御手段は、前記第一指示手段を用いて前記第一カーソルが現在指し示している機能キー画像が選択されたときに前記第一指示手段から出力される当該機能キー画像の選択に関する信号に基づいて、当該機能キー画像に付与された機能を実現するための処理を制御すると共に、前記第二指示手段を用いて前記第二カーソルが現在指し示している機能キー画像が選択されたときに前記第二指示手段から出力される当該機能キー画像の選択に関する信号に基づいて、当該機能キー画像に付与された機能を実現するための処理を制御することを特徴とする請求項１、２、３、４、５又は６記載の携帯端末。
【請求項８】
前記表示手段のディスプレイはタッチパネルであり、
前記入力制御手段は、ユーザが前記キーボード画面上の機能キー画像を直接指で触れたときに、その触れた機能キー画像に付与された機能を実現するための処理を制御することを特徴とする請求項７記載の携帯端末。
【請求項９】
前記キーボード画面を左右の二つに区分したときの各キーボード画面の略中央位置をカーソルの基準位置とし、前記カーソル移動制御手段は、文字の入力を行っている際に、予め定めた一定時間前記第一指示手段が操作されなかったと判断したときに、或いは、前記第一指示手段及び／又は前記第二指示手段に対して予め定めた操作がなされたと判断したときに、前記第一カーソルを前記基準位置の一方に復帰させ、また予め定めた一定時間前記第二指示手段が操作されなかったと判断したときに、或いは、前記第一指示手段及び／又は前記第二指示手段に対して予め定めた操作がなされたと判断したときに、前記第二カーソルを前記基準位置の他方に復帰させることを特徴とする請求項１乃至８の何れかに記載の携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文字入力機能を有する、携帯電話、スマートフォン、携帯情報端末（ＰＤＡ）、タブレット端末等の携帯端末に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話では、ユーザはその携帯電話を一方の手で保持し、他方の手で文字入力ボタンを操作して、文字の入力を行っている（例えば、特許文献１参照。）。また、タッチパネル機能を有するスマートフォンでは、ユーザはスマートフォンを一方の手で保持し、他方の手でタッチパネル上のキーに触れて、文字の入力を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−５８３０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このように、携帯電話やスマートフォン等で文字入力を行う際には、一方の手で携帯電話等を保持し他方の手で文字入力を行っているので、携帯電話等を安定して保持できず、しかも、入力作業を素早く行うことができないという問題がある。特に、タッチパネル機能を利用した文字入力を行う場合には、隣のキーに指が触れてしまい、入力ミスをしやすいという問題もある。
【０００５】
本発明は上記事情に基づいてなされたものであり、文字入力の際に、安定して保持することができると共に入力作業を正確且つ迅速に行うことができる携帯端末を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための本発明は、複数の文字キー画像を含むキーボード画面を有する文字入力画面を表示手段のディスプレイ上に表示し、キーボード画面の文字キー画像を利用して文字の入力を行う文字入力機能を有する携帯端末において、当該携帯端末の所定の箇所に設けられた、文字入力画面に表示される第一カーソルについての移動方向を指示すると共に第一カーソルがキーボード画面上で現在指し示している文字キー画像の選択を指示するための第一指示手段と、当該携帯端末の所定の箇所に設けられた、文字入力画面に表示される第二カーソルについての移動方向を指示すると共に第二カーソルがキーボード画面上で現在指し示している文字キー画像の選択を指示するための第二指示手段と、第一指示手段を用いて第一カーソルの移動方向が指示されたときに第一指示手段から出力される当該第一カーソルの移動方向に関する信号に基づいて、文字入力画面上で第一カーソルの移動を制御すると共に、第二指示手段を用いて第二カーソルの移動方向が指示されたときに第二指示手段から出力される当該第二カーソルの移動方向に関する信号に基づいて、文字入力画面上で第二カーソルの移動を制御するカーソル移動制御手段と、第一指示手段を用いて第一カーソルが現在指し示している文字キー画像が選択されたときに第一指示手段から出力される当該文字キー画像の選択に関する信号に基づいて、当該文字キー画像と対応付けられた文字の入力を制御すると共に、第二指示手段を用いて第二カーソルが現在指し示している文字キー画像が選択されたときに第二指示手段から出力される当該文字キー画像の選択に関する信号に基づいて、当該文字キー画像と対応付けられた文字の入力を制御する入力制御手段と、を備えることを特徴とするものである。
【０００７】
本発明の携帯端末では、文字入力画面に第一カーソル及び第二カーソルを表示し、第一カーソルの移動方向等を指示するための第一指示手段及び第二カーソルの移動方向等を指示するための第二指示手段をそれぞれ、当該携帯端末の所定の箇所に設けている。これにより、ユーザは、文字入力に際して、第一指示手段が設けられた携帯端末の部位の周辺部と第二指示手段が設けられた携帯端末の部位の周辺部とをそれぞれの手で掴むことになるので、携帯端末を両手で安定して保持することができる。また、このように携帯端末を両手で保持した状態のまま、ユーザは、それぞれの手の親指や人差し指等を用いて第一指示手段と第二指示手段とを操作することができるので、入力作業を正確且つ迅速に行うことができる。
【０００８】
また、本発明の携帯端末において、第一カーソルと第二カーソルとでは、形状、色、内側に引いた線、模様の各要素のうち少なくとも一つの要素が異なっていることが望ましい。これにより、ユーザは、文字入力画面に表示される各カーソルが、当該異なる要素に基づいて、第一指示手段及び第二指示手段のうちいずれの指示手段に対応するものであるかを容易に判断することができる。
【０００９】
更に、本発明の携帯端末において、カーソル移動制御手段は、キーボード画面上で第一カーソル及び第二カーソルの移動を制御する際、当該カーソルをキー画像単位で移動させるようにしてもよい。これにより、ユーザはキーボード画面上で各カーソルを所望のキー画像のところに移動させる操作を簡単に且つ正確に行うことができるので、操作ミスを少なくすることができる。
【００１０】
また、本発明の携帯端末において、表示手段のディスプレイはタッチパネルであり、入力制御手段は、ユーザがキーボード画面上の文字キー画像を直接指で触れたときに、その触れた文字キー画像に対する文字の入力を制御するようにしてもよい。これにより、ユーザは、カーソルを用いた文字入力方法とタッチパネルによる文字入力方法とを併用して、文字の入力を行うことができる。
【００１１】
また、本発明の携帯端末において、第一指示手段及び第二指示手段はそれぞれ、表示手段のディスプレイ上に文字入力画面以外の画面が表示されているときに、所定のメニュー画面を表示することを指示するための指示手段、直前に表示されていた画面に戻ることを指示するための指示手段として用いられるものであってもよい。これにより、第一指示手段及び第二指示手段の他に、別途、「メニューボタン」や「戻るボタン」等の指示手段を設ける必要がなくなる。
【００１２】
更に、本発明の携帯端末において、表示手段のディスプレイを縦長の状態にして文字の入力を行う際に使用する縦長用の第一指示手段及び縦長用の第二指示手段と、表示手段のディスプレイを横長の状態にして文字の入力を行う際に使用する横長用の第一指示手段及び横長用の第二指示手段とを有することが望ましい。これにより、ユーザは、携帯端末を縦長の状態、横長の状態のうちいずれの状態にして使用する場合であっても、携帯端末の状態に応じた第一指示手段及び第二指示手段を用いて、携帯端末を両手で安定して保持しつつ入力作業を正確且つ迅速に行うことができる。
【００１３】
また、本発明の携帯端末において、キーボード画面は複数の機能キー画像を含むものであり、第一指示手段は、第一カーソルがキーボード画面上で現在指し示している機能キー画像の選択を指示するためのものであり、第二指示手段は、第二カーソルがキーボード画面上で現在指し示している機能キー画像の選択を指示するためのものであり、入力制御手段は、第一指示手段を用いて第一カーソルが現在指し示している機能キー画像が選択されたときに第一指示手段から出力される当該機能キー画像の選択に関する信号に基づいて、当該機能キー画像に付与された機能を実現するための処理を制御すると共に、第二指示手段を用いて第二カーソルが現在指し示している機能キー画像が選択されたときに第二指示手段から出力される当該機能キー画像の選択に関する信号に基づいて、当該機能キー画像に付与された機能を実現するための処理を制御することが望ましい。これにより、ユーザは、携帯端末を両手で保持した状態のまま、それぞれの手の親指や人差し指等を用いて第一指示手段と第二指示手段とを操作して、所望の機能キー画像を正確かつ迅速に選択することができる。
【００１４】
更に、本発明の携帯端末において、表示手段のディスプレイはタッチパネルであり、入力制御手段は、ユーザがキーボード画面上の機能キー画像を直接指で触れたときに、その触れた機能キー画像に付与された機能を実現するための処理を制御するようにしてもよい。これにより、ユーザは、カーソルを用いた機能キー画像の選択方法とタッチパネルによる機能キー画像の選択方法とを併用して、機能キー画像に付与された機能の実現を指示することができる。また、本発明の携帯端末において、キーボード画面を左右の二つに区分したときの各キーボード画面の略中央位置をカーソルの基準位置とし、カーソル移動制御手段は、文字の入力を行っている際に、予め定めた一定時間前記第一指示手段が操作されなかったと判断したときに、或いは、第一指示手段及び／又は第二指示手段に対して予め定めた操作がなされたと判断したときに、第一カーソルを基準位置の一方に復帰させ、また予め定めた一定時間第二指示手段が操作されなかったと判断したときに、或いは、第一指示手段及び／又は第二指示手段に対して予め定めた操作がなされたと判断したときに、第二カーソルを基準位置の他方に復帰させるようにしてもよい。これにより、第一指示手段又は第二指示手段が予め設定した一定時間操作されなかったときに、或いは、各指示手段を用いて各カーソルを基準位置に復帰させるための操作がなされたときに、対応するカーソルをその基準位置に復帰させることができる。したがって、本発明では、ユーザは各カーソルを基準位置に復帰させることによって当該カーソルの位置を容易且つ迅速に認識することができ、また各カーソルを基準位置から所望のキー画像に短い移動距離で移動することができるので、文字入力を効率よく行うことができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る携帯端末によれば、文字入力の際に、携帯端末を両手で安定して保持することができると共に入力作業を正確且つ迅速に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は本発明の一実施形態である携帯端末の概略正面図である。
【図２】図２はその携帯端末の概略ブロック図である。
【図３】図３は文字入力画面の一例を示す図である。
【図４】図４はひらがな５０音配列のキーボード画面の一例を示す図である。
【図５】図５は第一指示ボタン及び第二指示ボタンを説明するための図である。
【図６】図６は二つのカーソルの表示態様の例を示す図である。
【図７】図７はキーボード画面上で第一カーソル及び第二カーソルがキー画像単位で移動する場合における第一カーソル及び第二カーソルの表示態様の一例を示す図である。
【図８】図８は文字入力作業時における本実施形態の携帯端末の持ち方及び二つの指示ボタンの操作の仕方を説明するための図である。
【図９】図９は電子メールを作成する場合の処理手順を説明するためのフローチャートである。
【図１０】図１０は電子メールを作成する場合におけるメール送信・作成画面での操作の手順を説明するための図である。
【図１１】図１１は電子メールを作成する場合におけるメール送信・作成画面での操作の手順を説明するための図である。
【図１２】図１２は電子メールを作成する場合におけるメール送信・作成画面での操作の手順を説明するための図である。
【図１３】図１３は制御手段が行うカーソル移動・文字入力処理の手順を説明するためのフローチャートである。
【図１４】図１４は漢字ひらがな入力モードの選択時に表示されるＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード画面の例を示す図である
【図１５】図１５は漢字ひらがな入力モードの選択時に表示されるＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード画面の例を示す図である
【図１６】図１６は漢字ひらがな入力モードの選択時に表示されるＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード画面の例を示す図である
【図１７】図１７は半角英字入力モードの選択時に表示されるＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード画面の例を示す図である
【図１８】図１８は半角英字入力モードの選択時に表示されるＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード画面の例を示す図である
【図１９】図１９は半角英字入力モードの選択時に表示されるＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード画面の例を示す図である
【図２０】図２０は半角英字入力モードの選択時に表示されるＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード画面の例を示す図である
【図２１】図２１はひらがな５０音配列のキーボード画面の例を示す図である。
【図２２】図２２は第一指示ボタン及び第二指示ボタンを携帯端末の正面に配置する具体例を示す図である。
【図２３】図２３は第一指示ボタン及び第二指示ボタンを携帯端末の側面に配置する具体例を示す図である。
【図２４】図２４は第一指示ボタン及び第二指示ボタンを携帯端末の裏面に配置する具体例を示す図である。
【図２５】図２５は携帯端末を横長の状態にして文字の入力を行う場合に第一指示ボタン及び第二指示ボタンを携帯端末の正面に配置する具体例を示す図である。
【図２６】図２６は図２５に示す携帯端末を両手で保持したときの様子を示す図である。
【図２７】図２７は携帯端末を横長の状態にして文字の入力を行う場合に第一指示ボタン及び第二指示ボタンを携帯端末の側面に配置する具体例を示す図である。
【図２８】図２８は携帯端末を横長の状態にして文字の入力を行う場合に第一指示ボタン及び第二指示ボタンを携帯端末の裏面に配置する具体例を示す図である。
【図２９】図２９は二つ折りタイプの携帯端末において第一指示ボタン及び第二指示ボタンを携帯端末の正面に配置する具体例を示す図である。
【図３０】図３０は二つ折りタイプの携帯端末において第一指示ボタン及び第二指示ボタンを携帯端末の側面に配置する具体例を示す図である。
【図３１】図３１は二つ折りタイプの携帯端末において第一指示ボタン及び第二指示ボタンを携帯端末の裏面に配置する具体例を示す図である。
【図３２】図３２は一つの第一指示ボタンと二つの第二指示ボタンとを備える携帯端末においてこれら指示ボタンを携帯端末の正面に配置する具体例を示す図である。
【図３３】図３３は一つの第一指示ボタンと二つの第二指示ボタンとを備える携帯端末においてこれら指示ボタンを携帯端末の側面に配置する具体例を示す図である。
【図３４】図３４は一つの第一指示ボタンと二つの第二指示ボタンとを備える携帯端末においてこれら指示ボタンを携帯端末の裏面に配置する具体例を示す図である。
【図３５】図３５は二つの第一指示ボタンと二つの第二指示ボタンとを備える携帯端末においてこれら指示ボタンを携帯端末に配置する具体例を示す図である。
【図３６】図３６は図３５（ａ）に示す携帯端末を保持したときの様子を示す図である。
【図３７】図３７は第一指示ボタンと第二指示ボタンを二組備える携帯端末においてこれら指示ボタンを携帯端末の正面に配置する具体例を示す図である。
【図３８】図３８は第一指示ボタンと第二指示ボタンを二組備える携帯端末においてこれら指示ボタンを携帯端末の側面に配置する具体例を示す図である。
【図３９】図３９は第一指示ボタンと第二指示ボタンを二組備える携帯端末においてこれら指示ボタンを携帯端末の裏面に配置する具体例を示す図である。
【図４０】図４０は表示手段のディスプレイ上に文字入力画面が表示されていない場合にカーソル操作ボタンとして機能する二つの指示ボタンの操作の例を示す図である。
【図４１】図４１は表示手段のディスプレイ上に文字入力画面が表示されていない場合にカーソル操作ボタンとして機能する二つの指示ボタンの操作の例を示す図である。
【図４２】図４２（ａ）は静電パッドを採用した指示ボタンを示す図、図４２（ｂ）はトラックボールを採用した指示ボタンを示す図、図４２（ｃ）は一体型押圧式の構造の指示ボタンを示す図である。
【図４３】図４３は文字入力画面として電話番号入力画面を用いる場合に電話番号入力画面に含まれるキーボード画面の例を示す図である。
【図４４】図４４は本発明の携帯端末が二つ折り携帯電話である場合の第一指示ボタン及び第二指示ボタンの配置例を示す図である。
【図４５】図４５はスペイン語配列のキーボード画面の例を示す図である。
【図４６】図４６はフランス語配列のキーボード画面の例を示す図である。
【図４７】図４７は韓国語配列のキーボード画面の例を示す図である。
【図４８】図４８は本発明の携帯端末がスライド式のものである場合の第一指示ボタン及び第二指示ボタンの配置例を示す図である。
【図４９】図４９は本発明の携帯端末がスライド式のものである場合の第一指示ボタン及び第二指示ボタンの配置例を示す図である。
【図５０】図５０は本発明の携帯端末がスライド式のものである場合の第一指示ボタン及び第二指示ボタンの配置例を示す図である。
【図５１】図５１は本発明の携帯端末がスライド式のものである場合の第一指示ボタン及び第二指示ボタンの配置例を示す図である。
【図５２】図５２は本発明の携帯端末がスライド式のものである場合の第一指示ボタン及び第二指示ボタンの配置例を示す図である。
【図５３】図５３は本発明の携帯端末がスライド式のものである場合の第一指示ボタン及び第二指示ボタンの配置例を示す図である。
【図５４】図５４は本発明の携帯端末がスライド式のものである場合の第一指示ボタン及び第二指示ボタンの配置例を示す図である。
【図５５】図５５は本発明の携帯端末がスライド式のものである場合の第一指示ボタン及び第二指示ボタンの配置例を示す図である。
【図５６】図５６は第一指示ボタン及び第二指示ボタンの他の例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、図面を参照して、本願に係る発明を実施するための最良の形態について説明する。図１は本発明の一実施形態である携帯端末の概略正面図、図２はその携帯端末の概略ブロック図である。
【００１８】
本実施形態の携帯端末は、各種の情報を携帯して扱うことができるタブレット端末であり、インターネットに接続して外部と情報の送受信を行う通信機能や文字の入力を行う文字入力機能等、さまざまな機能を備えている。この携帯端末は、図１及び図２に示すように、表示手段１０と、複数の操作ボタンと、記憶手段４０と、通信手段５０と、制御手段６０とを備える。また、この携帯端末は、正面から見ると、略長方形の形状に形成されている。
【００１９】
表示手段１０は携帯端末の正面側に設けられている。この表示手段１０としては液晶表示装置が用いられ、表示手段１０のディスプレイはタッチパネル７０になっている。表示手段１０のディスプレイ上には、ホーム画面、アプリケーション画面、文字入力画面等の各種の画面が表示される。ホーム画面は、携帯端末の電源を入れたときに表示される画面である。アプリケーション画面には各アプリケーションプログラムのアイコンが表示されており、所望のアイコンをタップすることにより、そのアイコンに対応するアプリケーションプログラムを起動することができる。
【００２０】
文字入力画面はキーボード画面を含むものである。ユーザはこのキーボード画面のキー画像を利用して文字の入力を行うことができる。図３は文字入力画面の一例を示す図である。図３に示すように、文字入力画面１００は、キーボード画面１１０と、入力文字表示画面１２０とを備えている。入力文字表示画面１２０の例としては、検索画面、メール作成・送信画面等が挙げられる。また、入力文字表示画面１２０の例としては、Microsoft Word（登録商標）、Microsoft Excel（登録商標）、Microsoft PowerPoint（登録商標）、Microsoft Outlook（登録商標）、Microsoft Word for Mac（登録商標）、Microsoft Excel for Mac（登録商標）、Microsoft PowerPoint for Mac（登録商標）、Microsoft Outlook for Mac（登録商標）、Googleドキュメント（登録商標）等のオフィスソフトの画面等も挙げられる。キーボード画面１１０には、各文字（記号を含む）と対応付けられた複数の文字キー画像と、特定の機能が付与された複数の機能キー画像とが設けられている。文字キー画像と機能キー画像等を総称してキー画像という。尚、以下では、「文字キー画像」のことを単に「文字キー」とも称することにし、「機能キー画像」のことを単に「機能キー」とも称することにする。そして、「キー画像」のことを単に「キー」とも称することにする。図３に示すキーボード画面１１０では、文字キーの配列として、ＱＷＥＲＴＹ配列を採用している。また、機能キーには、文字入力モード切替えキー１１１、ホームキー１１２、キーボード切替えキー１１３、スペースキー、Enterキー、Shiftキー等が含まれる。文字入力モード切替えキー１１１は、漢字ひらがな入力モードと、半角英字入力モードとを切り替えるためのものである。ホームキー１１２は、文字入力画面１００を終了してホーム画面を表示することを指示するためのものである。キーボード切替えキー１１３は、図３に示すＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード画面と、ひらがな５０音配列のキーボード画面とを切り替えるためのものである。ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード画面において漢字ひらがな入力モードが選択されると、日本語をローマ字で入力することができる。ここで、ひらがな５０音配列のキーボード画面の一例を図４に示す。ひらがな５０音配列のキーボード画面は、漢字ひらがな入力専用のキーボード画面であり、これにもホームキー１１２及びキーボード切替えキー１１３が設けられている。また、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード画面において漢字ひらがな入力モードが選択されている場合、及び、キーボード画面としてひらがな５０音配列のキーボード画面が表示されている場合には、図３及び図４に示すように、そのキーボード画面の上部に、入力した文字の変換候補を表示するための文字変換候補表示部１１５が表示される。尚、キーボード画面を示す図３及び図４では、スペースキー、Enterキー、Shiftキー等の図示を省略している。これらのキーの図示を省略する点は、後に説明する他の種類のキーボード画面を示す図面においても同様である。
【００２１】
上述したように、本実施形態では、キーボード切替えキー１１３により、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード画面と、ひらがな５０音配列のキーボード画面とを切り替えているが、例えば、ひらがな５０音配列のキーボード画面の代わりに、携帯電話等で使われている、「あ」「か」「さ」「た」「な」「は」「ま」「や」「ら」「わ」の各キーを有する簡易的なひらがな配列キーボード画面を採用し、キーボード切替えキー１１３により、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード画面と、その簡易的なひらがな配列キーボード画面とを切り替えるようにしてもよい。また、本実施形態では、文字入力モード切替えキー１１１により、漢字ひらがな入力モードと、半角英字入力モードとを切り替えているが、例えば、これらの入力モードに半角数字入力モード等の他の入力モードを加えた複数の入力モード間で入力モードを切り替えるようにしてもよい。
【００２２】
尚、本実施形態では、文字入力画面１００が表示手段１０のディスプレイ上に縦長の状態で表示され、ユーザは携帯端末を縦長の状態にして文字の入力を行うものとする。
【００２３】
複数の操作ボタンには、図１及び図２に示すように、電源ボタン（不図示）、第一指示ボタン（第一指示手段）２０、第二指示ボタン（第二指示手段）３０が含まれる。電源ボタンは、携帯端末の電源を入れたり、切ったりするためのものであり、例えば携帯端末の側面に設けられている。
【００２４】
第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０はそれぞれ、携帯端末の所定の箇所に設けられている。具体的に、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０は、図１に示すように、携帯端末のディスプレイ側（正面）における下端部に、左右に並べて配置されている。本実施形態では、文字入力画面１００に二つのカーソル（第一カーソル１０１及び第二カーソル１０２）を表示し、第一指示ボタン２０を用いて第一カーソル１０１を、第二指示ボタン３０を用いて第二カーソル１０２を操作することにしている。これら第一カーソル１０１及び第二カーソル１０２は、主にキーボード画面１１０の各キーを選択するために用いられる。
【００２５】
図５は第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０を説明するための図である。第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０としてはそれぞれ、押圧式の構造のものを用いている。第一指示ボタン２０は、図５（ａ）に示すように、円環状の移動方向指示部２１と、その移動方向指示部２１の中央に設けられた選択指示部２２とを有する。移動方向指示部２１は、表示手段１０のディスプレイ上に文字入力画面１００が表示されている場合に、第一カーソル１０１についての移動方向を指示するためのものである。移動方向指示部２１が操作されて第一カーソル１０１の移動方向が指示されたときには、移動方向指示部２１から制御手段６０に対して当該第一カーソル１０１の移動方向に関する信号が出力される。選択指示部２２は、第一カーソル１０１がキーボード画面１１０上で現在指し示しているキーの選択を指示するためのものである。選択指示部２２が操作されて第一カーソル１０１が現在指し示しているキーの選択が指示されたときには、選択指示部２２から制御手段６０に対して当該キーの選択に関する信号が出力される。移動方向指示部２１の操作方法は、通常の十字キー等の操作方法と同様である。例えば、移動方向指示部２１の上部を押圧すると、第一カーソル１０１は文字入力画面１００上において上方向に移動し、その下部を押圧すると、第一カーソル１０１は文字入力画面１００上において下方向に移動する。移動方向指示部２１の右部を押圧すると、第一カーソル１０１は文字入力画面１００上において右方向に移動し、その左部を押圧すると、第一カーソル１０１は文字入力画面１００上において左方向に移動する。そして、移動方向指示部２１の上下左右以外の部分を押圧すると、第一カーソル１０１は文字入力画面１００上において当該押圧した方向に移動する。
【００２６】
また、第二指示ボタン３０は、図５（ｂ）に示すように、四角の環状の移動方向指示部３１と、その移動方向指示部３１の中央に設けられた選択指示部３２とを有する。移動方向指示部３１は、表示手段１０のディスプレイ上に文字入力画面１００が表示されている場合に、第二カーソル１０２についての移動方向を指示するためのものである。移動方向指示部３１が操作されて第二カーソル１０２の移動方向が指示されたときには、移動方向指示部３１から制御手段６０に対して当該第二カーソル１０２の移動方向に関する信号が出力される。選択指示部３２は、第二カーソル１０２がキーボード画面１１０上で現在指し示しているキーの選択を指示するためのものである。選択指示部３２が操作されて第二カーソル１０２が現在指し示しているキーの選択が指示されたときには、選択指示部３２から制御手段６０に対して当該キーの選択に関する信号が出力される。この移動方向指示部３１の操作方法も、第一指示ボタン２０の移動方向指示部２１の操作方法と同様である。また、本実施形態では、文字の入力を行っている際に、予め定めた一定時間（以下、無操作時間とも称する。）、第一指示ボタン２０が操作されなかったときに、或いは、第一指示ボタン２０及び／又は第二指示ボタン３０に対して予め定めた操作がなされたときに、第一カーソル１０１を当該カーソルの基準位置に移動（復帰）させ、また、予め定めた一定時間（無操作時間）、第二指示ボタン３０が操作されなかったときに、或いは、第一指示手段２０及び／又は第二指示ボタン３０に対して予め定めた操作がなされたときに、第二カーソル１０２を当該カーソルの基準位置に移動（復帰）させることができる。このようなカーソルの復帰制御は、制御手段６０によって行われる。ここで、カーソルの基準位置とは、キーボード画面を左右の二つに区分したときの各キーボード画面の略中央位置、すなわち、キーボード画面１１０を左側キーボード画面と右側キーボード画面に分けて考えた場合にその分けた各キーボード画面の略中央位置のことをいう。例えば、図３に示すＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード画面１１０の場合、略二等分に分けた一方の左側キーボード画面においては「Ｄ」のキー画像近傍が第一カーソル１０１の基準位置であり、略二等分に分けた他方の右側キーボード画面においては「Ｋ」のキー画像近傍が第二カーソル１０２の基準位置である。なお、一般には、上記区分の仕方は二等分ではなく、キーボード画面をどのように区分してもよい。具体的に、本実施形態では、移動方向指示部２１と移動方向指示部３１を同時に連続して二回押圧すると、第一カーソル１０１と第二カーソル１０２がそれぞれの基準位置に移動する。また、移動方向指示部２１を長押した状態で移動方向指示部３１を２回連続して押圧すると、第一カーソル１０１がその基準位置に移動し、移動方向指示部３１を長押した状態で移動方向指示部２１を連続して２回押圧すると、第二カーソル１０２がその基準位置に移動する。更に、移動方向指示部２１と移動方向指示部３１を同時に長押しする度に、各カーソルを基準位置へ復帰させる機能を有効にしたり、無効にしたりすることができ、その際には、カーソルを基準位置へ復帰させる機能が有効になった旨、或いは無効になった旨のメッセージが所定時間、自動的に画面に表示される。ここで、移動方向指示部２１と移動方向指示部３１とを同時に長押して、カーソルを基準位置へ復帰させる機能を有効にしたときには、所定のカーソル設定画面を表示して、上述した無操作時間、各カーソルの基準位置、或いは各カーソルを基準位置に復帰させるための移動方向指示部の操作を自由に設定することができるようにしてもよい。例えば、このカーソル設定画面を用いて、移動方向指示部２１と移動方向指示部３１とを同時に連続して２回押圧する操作を、カーソルを基準位置へ復帰させる機能の有効、無効を切り替える操作に設定し、移動方向指示部２１と移動方向指示部３１とを同時に長押しする操作を、第一カーソル１０１と第二カーソル１０２をそれぞれの基準位置に移動させる操作に設定することができる。また、本発明におけるカーソルの基準位置への復帰操作は、上述したものに限定されるものではなく、第一指示ボタン２０及び／又は第二指示ボタン３０を用いて行う操作であればどのようなものであってもよい。例えば、移動方向指示部２１と移動方向指示部３１とを同時に三回連続押圧したときに、第一カーソル１０１と第二カーソル１０２をそれぞれ基準位置に復帰させるようにしてもよいし、選択指示部を用いてカーソルの基準位置への復帰操作を行うようにしてもよいし、或いは移動方向指示部と選択指示部とを用いてカーソルの基準位置への復帰操作を行うようにしてもよい。また、選択指示部を用いてカーソルを基準位置に復帰させる場合、例えば選択指示部２２を長押ししたときに、第一カーソル１０１を基準位置に復帰させ、選択指示部３２を長押ししたときに、第二カーソル１０２を基準位置に復帰させ、両方の選択指示部２２，３２を同時に長押ししたときには、両方のカーソル１０１，１０２をそれぞれ基準位置に復帰させるようにしてもよい。尚、本実施形態では、第一指示ボタン２０と第二指示ボタン３０とを異なる形状に形成しているが、第一指示ボタン２０と第二指示ボタン３０とを同じ形状に形成するようにしてもよい。
【００２７】
尚、各移動方向指示部２１，３１を操作することにより、それに対応するカーソルを、文字入力画面１００上のキーボート画面１１０の範囲内だけでなく、文字入力画面１００上の全面を自由に移動させることができる。すなわち、第一カーソル１０１及び第二カーソル１０２は、通常のマウス操作によりマウスのカーソルが移動するのと同様に、移動することができる。このため、例えば、入力文字表示画面１２０としてメール作成・送信画面が表示されている場合、第一カーソル１０１又は第二カーソル１０２をそのメール作成・送信画面内の送信ボタンのところに移動させて、その送信ボタンを選択するために用いることができる。
【００２８】
このように、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０は、表示手段１０のディスプレイ上に文字入力画面１００が表示されているときに、カーソル操作ボタンとしての役割を果たす。一方、表示手段１０のディスプレイ上に文字入力画面１００以外の画面が表示されている場合には、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０は、通常のスマートフォン等に設けられている「メニューボタン」や「戻るボタン」のような、所定の画面を表示することを指示するための画面表示指示ボタン（指示手段）として用いられる。例えば、表示手段１０のディスプレイ上に文字入力画面１００以外の画面が表示されている場合、第一指示ボタン２０の選択指示部２２を押圧すると、利用できるメニューを含むメニュー画面が表示され、第二指示ボタン３０の選択指示部３２を押圧すると、直前に表示していた画面が表示されることになる。尚、一般に、第一指示ボタン２０又は第二指示ボタン３０は、上記の「メニューボタン」や「戻るボタン」以外の画面表示指示ボタン、例えばホーム画面を表示することを指示するための「ホームボタン」等として用いることも可能である。
【００２９】
また、本実施形態では、文字入力画面１００に第一カーソル１０１及び第二カーソル１０２を表示することにしているため、ユーザがこれら二つのカーソル１０１，１０２を容易に識別できるように、第一カーソル１０１と第二カーソル１０２を、形状、色、内側に引いた線、模様の各要素のうち少なくとも一つの要素が異なるような態様で表示することにしている。図６は二つのカーソル１０１，１０２の表示態様の例を示す図である。例えば、図６（ａ）の例では、第一カーソル１０１を円形状で表示し、第二カーソル１０２を四角形状で表示している。図６（ｂ）の例では、第一カーソル１０１を、左上方向に向かう直線状の矢印で表示し、第二カーソル１０２を、下方向に向かってから上方向に向かう曲線状の矢印で表示している。また、図６（ｃ）の例では、第一カーソル１０１を四角形状で表示し、第二カーソル１０２を四角形の内部に横線を引いた形状で表示している。図６（ｄ）の例では、第一カーソル１０１を四角形の内部に斜線を引いた形状で表示し、第二カーソル１０２を四角形状で表示している。図６（ｅ）の例では、第一カーソル１０１を楕円の内部に×印を描いた形状で表示し、第二カーソル１０２を楕円の内部に十字を描いた形状で表示している。更に、図６（ｆ）の例では、第一カーソル１０１を四角形状で表示し、第二カーソル１０２を四角形の内部に模様を描いた形状で表示している。図６（ｇ）の例では、第一カーソル１０１を円形状で表示し、第二カーソル１０２を円形の内部に模様を描いた形状で表示している。本実施形態では、図６（ａ）の例のように、第一カーソル１０１を円形状で表示し、第二カーソル１０２を四角形状で表示することにする。
【００３０】
尚、本実施形態の携帯端末には、第一カーソル１０１及び第二カーソル１０２の表示態様が複数種類プリセットされており、ユーザは、第一カーソル１０１及び第二カーソル１０２のそれぞれに対して所望の表示態様を選択することが可能である。この場合、上述したカーソル設定画面を用いて所望の表示態様を選択することができようにしてもよい。
【００３１】
記憶手段４０には、ＯＳや各種のアプリケーションプログラム等が格納されている。また、記憶手段４０は作業用のメモリとして利用される。例えば、この記憶手段４０には、表示手段１０の画面上における所定の表示領域にキーボード画面１１０を表示するためのキーボード表示領域情報（位置情報、形状の情報、大きさの情報等を含む。）、第一カーソル１０１及び第二カーソル１０２のそれぞれについて表示手段１０のディスプレイ上における所定の表示位置（表示領域）に当該カーソルを表示するためのカーソル表示領域情報（位置情報、形状の情報、大きさの情報、色・模様の情報等を含む。）、各カーソルをそれぞれの基準位置に復帰させる機能に関する情報（基準位置の情報、無操作時間の情報等を含む。）等が記憶されている。また、通信手段５０は、外部との間で情報の通信を行うものである。
【００３２】
制御手段６０は、携帯端末の各部を統括して制御するものである。以下では、制御手段６０が行う制御の内容のうち、主として、文字入力に関連する制御内容を説明することにする。この制御手段６０は、図２に示すように、表示制御手段６１と、切替え制御手段６２と、カーソル移動制御手段６３と、入力制御手段６４とを備えている。表示制御手段６１は、ホーム画面、アプリケーション画面、文字入力画面１００等の各種の画面を作成して、表示手段１０のディスプレイ上に表示するものである。この表示制御手段６１は、キーボード画面１１０を表示手段１０のディスプレイ上に表示するとき、キーボード表示領域情報を記憶手段４０に記憶して管理する。切替え制御手段６２は、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０をカーソル操作ボタンとして機能させるか、画面表示指示ボタンとして機能させるかを切り替えるものである。例えば、この切替え制御手段６２は、表示手段１０のディスプレイ上に表示されている画面が文字入力画面１００であるかどうかを判断し、ディスプレイ上に文字入力画面１００が表示されていると判断すると、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０をカーソル操作ボタンとして機能させることを示すフラグをたてる。そして、カーソル移動制御手段６３及び入力制御手段６４は、このフラグがたっている間、第一指示ボタン２０からの信号及び第二指示ボタン３０からの信号を、カーソル操作ボタンからの信号として処理することになる。
【００３３】
カーソル移動制御手段６３は、各カーソル１０１，１０２の表示を制御するものであり、且つ、表示手段１０のディスプレイ上に文字入力画面１００が表示されている場合、第一指示ボタン２０の移動方向指示部２１を用いて第一カーソル１０１の移動方向が指示されたときに移動方向指示部２１から出力される当該第一カーソル１０１の移動方向に関する信号に基づいて、文字入力画面１００上で第一カーソル１０１の移動を制御すると共に、第二指示ボタン３０の移動方向指示部３１を用いて第二カーソル１０２の移動方向が指示されたときに移動方向指示部３１から出力される当該第二カーソル１０２の移動方向に関する信号に基づいて、文字入力画面１００上で第二カーソル１０２の移動を制御するものである。また、カーソル移動制御手段６３は、文字入力を行う際に、第一指示ボタン２０及び／又は第二指示ボタン３０を用いて各カーソルを基準位置に復帰させるための操作がなされたとき、或いは、各指示ボタンが予め設定した一定時間操作されなかったときに、対応するカーソルがその基準位置に復帰するように当該カーソルの移動を制御する。また、カーソル移動制御手段６３は、画面上での第一カーソル１０１の位置情報及び画面上での第二カーソル１０２の位置情報を管理している。すなわち、カーソル移動制御手段６３は、各カーソル１０１，１０２を表示手段１０のディスプレイ上に表示するとき、各カーソル表示領域情報を記憶手段４０に記憶して管理する。
【００３４】
ここで、本実施形態では、キーボード画面１１０上におけるカーソル移動については、カーソルが自由に移動できる設定（自由移動設定）と、個々のキーを一つの移動範囲として、カーソルがキー単位で移動するという設定（キー単位移動設定）とを選択することができる。カーソル移動制御手段６３は、キー単位移動設定が有効になっている場合には、移動方向指示部２１又は移動方向指示部３１が押圧されたときに、当該押圧された方向に沿って当該カーソルをキー単位で移動させるように、当該カーソルの移動を制御することになる。ユーザは、かかるキー単位移動設定を行うことにより、キーボード画面１１０上で各カーソル１０１，１０２を所望のキーのところに移動させる操作を簡単に且つ正確に行うことができるので、操作ミスを少なくすることができる。なお、キー単位移動設定が有効になっている場合において、第一指示ボタン２０及び／又は第二指示ボタン３０を用いて各カーソルをその基準位置に復帰させるための操作がなされたとき、或いは、各指示ボタンが予め設定した一定時間操作されなかったときには、図３に示すＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード画面１１０の場合、第一カーソルを例えば「Ｄ」のキー画像の位置に、また第二カーソルを例えば「Ｋ」のキー画像の位置に復帰させることができる。
【００３５】
尚、キー単位移動設定が有効になっている場合には、第一カーソル１０１と第二カーソル１０２とを、異なる形状で表示するのではなく、色、内側に引いた線、模様の各要素のうち少なくとも一つの要素が異なるような態様で表示することが望ましい。図７はキーボード画面１１０上で第一カーソル１０１及び第二カーソル１０２がキー単位で移動する場合における第一カーソル１０１及び第二カーソル１０２の表示態様の一例を示す図である。この図７の例では、第一カーソル１０１は、四角形の内部に右上から左下に向かう斜線が引かれた態様で表示され、第二カーソル１０２は、四角形の内部に左上から右下に向かう斜線が引かれた態様で表示されている。このように、第一カーソル１０１と第二カーソル１０２とを、色、内側に引いた線、模様の各要素のうち少なくとも一つの要素が異なるような態様で表示すると、キー単位移動設定が有効になっている場合であっても、ユーザは第一カーソル１０１と第二カーソル１０２とを容易に識別することができる。
【００３６】
入力制御手段６４は、表示手段１０のディスプレイ上に文字入力画面１００が表示されている場合、第一指示ボタン２０の選択指示部２２を用いて第一カーソル１０１が現在指し示している文字キーが選択されたときに選択指示部２２から出力される当該文字キーの選択に関する信号に基づいて、当該文字キーと対応付けられた文字の入力を制御すると共に、第二指示ボタン３０の選択指示部３２を用いて第二カーソル１０２が現在指し示している文字キーが選択されたときに選択指示部３２から出力される当該文字キーの選択に関する信号に基づいて、当該文字キーと対応付けられた文字の入力を制御するものである。また、入力制御手段６４は、表示手段１０のディスプレイ上に文字入力画面１００が表示されている場合、第一指示ボタン２０の選択指示部２２を用いて第一カーソル１０１が現在指し示している機能キーが選択されたときに選択指示部２２から出力される当該機能キーの選択に関する信号に基づいて、当該機能キーに付与された機能を実現するための処理を行うと共に、第二指示ボタン３０の選択指示部３２を用いて第二カーソル１０２が現在指し示している機能キーが選択されたときに選択指示部３２から出力される当該機能キーの選択に関する信号に基づいて、当該機能キーに付与された機能を実現するための処理を行う。
【００３７】
また、入力制御手段６４は、ユーザがキーボード画面１１０の文字キーを直接指で触れ、タッチパネル７０からその触れた文字キーの選択に関する信号が送られたときに、当該文字キーに対応付けられた文字の入力を制御し、キーボード画面１１０の機能キーを直接指で触れ、タッチパネル７０からその触れた機能キーの選択に関する信号が送られたときに、当該機能キーに付与された機能を実現するための処理を行う。このように、表示手段１０のディスプレイがタッチパネルである場合には、第一カーソル１０１及び第二カーソル１０２を用いた文字入力方法とタッチパネルによる文字入力方法とを併用して、文字の入力を行うことができると共に、第一カーソル１０１及び第二カーソル１０２を用いた機能キーの選択方法とタッチパネルによる機能キーの選択方法とを併用して、機能キーに付与された機能の実現を指示することができる。
【００３８】
ところで、本実施形態では、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード画面において漢字ひらがな入力モードが選択されている場合に、入力文字の変換及びその確定を行うための操作として複数の操作が定められている。その一つの操作は、通常の操作と同様である。すなわち、入力制御手段６４は、漢字ひらがな入力モードが選択されている場合、キーボード画面１１０のスペースキーが選択されたときに、入力文字表示画面１２０の所定の欄に表示されている未確定状態の入力文字について変換を行い、その変換した文字を文字変換候補表示部１１５に表示させる。そして、Enterキーが選択されたときに、その未確定状態の入力文字を文字変換候補表示部１１５に表示されている文字に確定する。ここで、スペースキーやEnterキーの選択は、第一カーソル１０１又は第二カーソル１０２を用いて行うことも、タッチパネル７０を利用することにより直接指で触れて行うこともできる。また、本実施形態では、第一指示ボタン２０の選択指示部２２と第二指示ボタン３０の選択指示部３２とを同時に一回押すことによっても、入力制御手段６４は入力文字の変換を行うことになる。そして、かかる操作を、少しの間隔をおいて繰り返すことにより、変換後の文字を次々に切り替えることができる。更に、本実施形態では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０のうちいずれか一方の指示ボタンの選択指示部を二回連続して押すことにより、又は、第一指示ボタン２０の選択指示部２２と第二指示ボタン３０の選択指示部３２とを同時に二回連続して押すことによっても、入力制御手段６４は入力文字の変換を確定させることになる。また、本実施形態では、キーボード画面としてひらがな５０音配列のキーボード画面が表示されている場合にも、上記と同様に、入力文字の変換及びその確定を行う操作として複数の操作が定められている。
【００３９】
尚、入力文字の変換及びその確定を行うための操作は上記の操作に限られない。例えば、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０のうちいずれか一方の指示ボタンの選択指示部を二回連続して押すことにより、入力制御手段６４が文字の変換を行い、第一指示ボタン２０の選択指示部２２と第二指示ボタン３０の選択指示部３２とを同時に一回押すことにより、入力制御手段６４が文字の確定を行うようにしてもよい。また、一般には、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０を押す組合せ等により、様々なコマンドを指定することが可能である。例えば、上述したように、移動方向指示部２１と移動方向指示部３１を同時に連続して二回押圧する操作は、第一カーソル１０１と第二カーソル１０２をそれぞれの基準位置に移動するためのコマンドを指定する操作である。
【００４０】
また、入力制御手段６４は、入力作業の途中であっても、キーボード画面１１０のホームキー１１２が選択されると、ホーム画面を表示する旨の信号を表示制御手段６１に出力する。表示制御手段６１は、その信号を受けると、当該文字入力画面１００に代えてホーム画面を表示手段１０のディスプレイ上に表示する。そして、切替え制御手段６２は、表示手段１０のディスプレイ上に表示されている画面が文字入力画面１００でないと判断し、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０をカーソル操作ボタンとして機能させることを示すフラグをおろす。これにより、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０はカーソル操作ボタンとしての機能から画面表示指示ボタンとしての機能に切り替わる。
【００４１】
次に、文字入力作業時における本実施形態の携帯端末の持ち方及び二つの指示ボタン２０，３０の操作の仕方について説明する。図８は文字入力作業時における本実施形態の携帯端末の持ち方及び二つの指示ボタン２０，３０の操作の仕方を説明するための図である。
【００４２】
文字入力する際には、ユーザは、図８（ａ）に示すように、第一指示ボタン２０に左手の親指を載せると共に残りの指で携帯端末の左側面又は裏面を押さえ、第二指示ボタン３０に右手の親指を載せると共に残りの指で携帯端末の右側面又は裏面を押さえる。このように、第一指示ボタン２０が設けられた携帯端末の部位の周辺部と第二指示ボタン３０が設けられた携帯端末の部位の周辺部とをそれぞれの手で掴むことになるので、携帯端末を両手で安定して保持することができる。また、各指示ボタン２０，３０の操作はそれに載せられている親指で行う。すなわち、図８（ｂ）及び（ｃ）に示すように、ユーザは、両手で携帯端末を保持した状態のまま、左手の親指を用いて、その親指が載せられている第一指示ボタン２０を操作することにより、第一カーソル１０１を動かす。そして、ユーザは、右手の親指を用いて、その親指が載せられている第二指示ボタン３０を操作することにより、第二カーソル１０２を動かす。このように、両手で第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０を操作して、所望の文字キーや機能キーを正確且つ迅速に選択することができるので、入力作業を迅速に行うことができる。ここで、図８（ｃ）に示すように、各カーソル１０１，１０２を、キーボード画面１１０の範囲内だけでなく、文字入力表示画面１２０の範囲内にも移動させることができる。尚、キーボード画面１１０から文字入力表示画面１２０にカーソル１０１，１０２が移動する場合には、当該カーソルの形状が矢印等の形状に自動的に変更するようにしてもよい。この場合も、第一カーソル１０１と第二カーソル１０２とは互いに識別することができるように異なる形状に変更することが望ましい。
【００４３】
尚、文字入力作業時における携帯端末の持ち方及び二つの指示ボタン２０，３０の操作の仕方は、上記の方法に限られない。例えば、ユーザは自分に適した持ち方で携帯端末を持ち、例えば親指や人差し指等を用いて各指示ボタン２０，３０を操作するようにしてもよい。また、ユーザは、両手で携帯端末を保持しつつ、片方の手の親指を用いて一つの指示ボタンを操作し、その指示ボタンに対応するカーソルのみを使って、文字の入力を行うようにしてもよい。
【００４４】
次に、ユーザが第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０を操作して文字入力を行う際の処理手順について説明する。ここでは、具体例として、電子メールを作成する場合の処理手順を説明する。図９は電子メールを作成する場合の処理手順を説明するためのフローチャートである。図１０〜図１２は電子メールを作成する場合におけるメール送信・作成画面での操作の手順を説明するための図である。
【００４５】
まず、ユーザは、アプリケーション画面において電子メールのアプリケーションプログラムのアイコンを選択する。制御手段６０は、そのアイコンが選択された旨の信号を受け取ると、そのアプリケーションプログラムを起動し（Ｓ１１）、表示手段１０のディスプレイ上に、図１０（ａ）に示すようなメール送信・作成画面１００ａを表示する（Ｓ１２）。このメール送信・作成画面１００ａには、キーボード画面１１０と、入力文字表示画面としてのメッセージ作成表示画面１２０ａとが含まれる。メッセージ作成表示画面１２０ａは、宛先入力欄１２１と、宛先入力完了ボタン１２２と、題名入力欄１２３と、題名入力完了ボタン１２４と、本文入力欄１２５と、送信ボタン１２６とを有する。宛先入力欄１２１は、メールを送信する相手方のメールアドレスを入力するための欄である。宛先入力完了ボタン１２２は、宛先入力欄１２１における入力が完了したことを指示するためのボタンである。題名入力欄１２３は、メールの題名を入力するための欄である。題名入力完了ボタン１２４は、題名入力欄１２３における入力が完了したことを指示するためのボタンである。また、本文入力欄１２５は、メールの本文を入力するための欄である。送信ボタン１２６は、メールを送信することを指示するためのボタンである。尚、図１０〜図１２では、宛先入力完了ボタン１２２を宛先入力欄１２１の近傍に設け、題名入力完了ボタン１２４を題名入力欄１２３の近傍に設けているが、例えば、これら完了ボタン１２２，１２４をキーボード画面１１０に設けるようにしてもよい。
【００４６】
上記のステップＳ１２の処理により、表示手段１０のディスプレイ上にメール送信・作成画面１００ａが表示されると、制御手段６０は、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０をカーソル操作ボタンとして機能させることを示すフラグをたてる。これにより、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０は、カーソル操作ボタンとして機能することになる（Ｓ１３）。
【００４７】
また、表示手段１０のディスプレイ上にメール送信・作成画面１００ａが表示されたときに、制御手段６０は、入力位置用カーソル（不図示）を宛先入力欄１２１に表示させる（Ｓ１４）。この入力位置用カーソルは、文字入力が可能な欄を示すと共に文字の入力位置を示すものである。ユーザは、図１０（ａ）に示すように、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０を操作して、宛先入力欄１２１にメールアドレスを入力することになる。そして、制御手段６０は、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０からの信号に基づいて、第一カーソル１０１及び第二カーソル１０２の移動を制御したり、文字の入力を制御したりするカーソル移動・文字入力処理を行う（Ｓ１５）。ユーザは、宛先入力欄１２１への入力が終了すると、図１０（ｂ）に示すように、例えば第二カーソル１０２を宛先入力完了ボタン１２２のところに移動させて第二指示ボタン３０の選択指示部３２を押圧することにより、宛先入力完了ボタン１２２を選択する。制御手段６０は、宛先入力完了ボタン１２２が選択された旨の信号を受け取ると（Ｓ１６）、入力位置用カーソルを題名入力欄１２３に表示させる（Ｓ１７）。これにより、文字入力が可能な欄が、宛先入力欄１２１から題名入力欄１２３に切り替わる。
【００４８】
次に、ユーザは、図１１（ａ）に示すように、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０を操作して、題名入力欄１２３に題名を入力する。そして、制御手段６０は、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０からの信号に基づいて、カーソル移動・文字入力処理を行う（Ｓ１８）。ユーザは、題名入力欄１２３への入力が終了すると、図１１（ｂ）に示すように、例えば第二カーソル１０２を題名入力完了ボタン１２４のところに移動させて第二指示ボタン３０の選択指示部３２を押圧することにより、題名入力完了ボタン１２４を選択する。制御手段６０は、題名入力完了ボタン１２４が選択された旨の信号を受け取ると（Ｓ１９）、入力位置用カーソルを本文入力欄１２５に表示させる（Ｓ２０）。これにより、文字入力が可能な欄が、題名入力欄１２３から本文入力欄１２５に切り替わる。
【００４９】
その後、ユーザは、図１２（ａ）に示すように、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０を操作して、本文入力欄１２５にメールの本文を入力する。このとき、制御手段６０は、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０からの信号に基づいて、カーソル移動・文字入力処理を行う（Ｓ２１）。ユーザは、本文入力欄１２５への入力が終了すると、図１２（ｂ）に示すように、例えば第一カーソル１０１を送信ボタン１２６のところに移動させて第一指示ボタン２０の選択指示部２２を押圧することにより、送信ボタン１２６を選択する。制御手段６０は、送信ボタン１２６が選択された旨の信号を受け取ると（Ｓ２２）、メールを送信する処理を行い（Ｓ２３）、その後、メール送信・作成画面１００ａを終了させ（Ｓ２４）、文字入力画面以外の所定の画面を表示させる。これにより、制御手段６０は、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０をカーソル操作ボタンとして機能させることを示すフラグをおろす。こうして、以後、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０は、画面表示指示ボタンとして機能することになる（Ｓ２５）。
【００５０】
次に、制御手段６０が行うカーソル移動・文字入力処理の手順について説明する。図１３は制御手段６０が行うカーソル移動・文字入力処理の手順を説明するためのフローチャートである。ここでは、ユーザが第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０を操作して文字の入力を行う場合を考える。
【００５１】
まず、制御手段６０は、第一指示ボタン２０からの信号又は第二指示ボタン３０からの信号が送られてきたかどうかを判断する（Ｓ３１）。制御手段６０は、信号が送られてきていないと判断すると、第一指示ボタン２０が操作されない時間が一定時間（無操作時間）を経過したかどうか、及び、第二指示ボタン３０が操作されない時間が一定時間（無操作時間）を経過したかどうかを判断する。そして、制御手段６０は、指示ボタンが操作されない時間が一定時間（無操作時間）を経過したと判断すると、対応するカーソルをその基準位置に復帰させる。その後は、ステップＳ３１に移行する。一方、制御手段６０は、ステップＳ３１の処理において、信号が送られてきたと判断すると、その信号が移動方向指示部２１，３１からの信号であるか、選択指示部２２，３２からの信号であるかを判断する（Ｓ３２）。
【００５２】
制御手段６０は、このステップＳ３２の処理において、その信号が移動方向指示部２１，３１からの信号であると判断すると、その信号に基づいて、第一カーソル１０１又は第二カーソル１０２の移動を制御する（Ｓ３３）。具体的に、例えば第一指示ボタン２０の移動方向指示部２１から第一カーソル１０１の移動方向に関する信号が送られてきた場合には、制御手段６０は、その信号に基づいて、文字入力画面１００上で第一カーソル１０１の移動を制御し、第二指示ボタン３０の移動方向指示部３１から第二カーソル１０２の移動方向に関する信号が送られてきた場合には、制御手段６０は、その信号に基づいて、文字入力画面１００上で第二カーソル１０２の移動を制御する。また、制御手段６０は、その信号に基づいて、移動方向指示部２１，３１を用いて各カーソルを基準位置に復帰させるための操作がなされたと判断したときに、対応するカーソルをその基準位置に復帰させる。
【００５３】
一方、制御手段６０は、ステップＳ３２の処理において、その信号が選択指示部２２，３２からの信号であると判断すると、その信号に基づいて、文字の入力を制御したり、所定の機能を実現するための処理を行ったりする（Ｓ３４）。具体的に、第一指示ボタン２０の選択指示部２２から第一カーソル１０１が現在指し示している文字キーの選択に関する信号が送られてきた場合、又は、第二指示ボタン３０の選択指示部３２から第二カーソル１０２が現在指し示している文字キーの選択に関する信号が送られてきた場合には、制御手段６０は、当該文字キーと対応付けられた文字を、入力位置用カーソルが現在示している位置に表示させる。
【００５４】
また、第一指示ボタン２０の選択指示部２２から第一カーソル１０１が現在指し示している機能キーの選択に関する信号が送られてきた場合、又は、第二指示ボタン３０の選択指示部３２から第二カーソル１０２が現在指し示している機能キーの選択に関する信号が送られてきた場合には、制御手段６０は、当該機能キーに付与された機能を実現するための処理を行う。例えば、当該機能キーがスペースキーである場合には、制御手段６０は、入力位置用カーソルが示す位置に未確定状態の入力文字があれば、その未確定状態の入力文字について変換を行い、その変換した文字を文字変換候補表示部１１５に表示させる。ここで、未確定状態の入力文字には例えばアンダーラインが付されている。また、当該機能キーがEnterキーである場合には、制御手段６０は、入力位置用カーソルが示す位置に未確定状態の入力文字があれば、その未確定状態の入力文字を文字変換候補表示部１１５に表示されている文字に確定する。更に、第一指示ボタン２０の選択指示部２２と第二指示ボタン３０の選択指示部３２とから同時に信号が送られてきた場合に、制御手段６０は、入力位置用カーソルが示す位置に未確定状態の入力文字があれば、その未確定状態の入力文字について変換を行い、その変換した文字を文字変換候補表示部１１５に表示させる。そして、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０のうちいずれか一方の指示ボタンから二回連続して信号が送られてきた場合、又は、第一指示ボタン２０の選択指示部２２と第二指示ボタン３０の選択指示部３２とから同時に二回連続して信号が送られてきた場合に、制御手段６０は、入力位置用カーソルが示す位置に未確定状態の入力文字があれば、その未確定状態の入力文字を文字変換候補表示部１１５に表示されている文字に確定する。
【００５５】
本実施形態の携帯端末では、文字入力画面に第一カーソル及び第二カーソルを表示し、第一カーソルの移動方向等を指示するための第一指示ボタン及び第二カーソルの移動方向等を指示するための第二指示ボタンをそれぞれ、当該携帯端末の所定の箇所に設けている。これにより、ユーザは、文字入力に際して、第一指示ボタンが設けられた携帯端末の部位の周辺部と第二指示ボタンが設けられた携帯端末の部位の周辺部とをそれぞれの手で掴むことになるので、携帯端末を両手で安定して保持することができる。また、このように携帯端末を両手で保持した状態のまま、ユーザは、それぞれの手の親指を用いて第一指示ボタンと第二指示ボタンを操作することができるので、入力作業を正確且つ迅速に行うことができる。更に、二つの指示ボタンを用いて文字入力を行うことにより、タッチパネル上で指を使って文字を入力する場合に比べて、入力ミスを少なくすることが可能である。
【００５６】
また、本実施形態の携帯端末では、第一カーソルと第二カーソルとでは、形状、色、内側に引いた線、模様の各要素のうち少なくとも一つの要素が異なっている。これにより、ユーザは、文字入力画面に表示される各カーソルが、当該異なる要素に基づいて、第一指示ボタン及び第二指示ボタンのうちいずれの指示ボタンに対応するものであるかを容易に判断することができる。
【００５７】
また、本実施形態の携帯端末では、カーソル移動制御手段は、キーボード画面上で第一カーソル及び第二カーソルの移動を制御する際、当該カーソルをキー単位で移動させることができる。これにより、ユーザはキーボード画面上で各カーソルを所望のキーのところに移動させる操作を簡単に且つ正確に行うことができるので、操作ミスを少なくすることができる。また、本実施形態の携帯端末では、各指示ボタン２０，３０を用いて各カーソルを基準位置に復帰させるための操作がなされたとき、或いは、第一指示ボタン２０又は第二指示ボタン３０が予め設定した一定時間操作されなかったときに、対応するカーソルをその基準位置に復帰させることができる。したがって、本実施形態では、ユーザは各カーソルを基準位置に復帰させることによって当該カーソルの位置を容易且つ迅速に認識することができ、また各カーソルを基準位置から所望のキー画像に短い移動距離で移動することができるので、文字入力を効率よく行うことができる。
【００５８】
更に、本実施形態の携帯端末では、第一指示ボタン及び第二指示ボタンはそれぞれ、表示手段のディスプレイ上に文字入力画面以外の画面が表示されているときに、所定の画面の表示を指示するための画面表示指示ボタンとして用いられる。このため、第一指示ボタン及び第二指示ボタンの他に、別途、「メニューボタン」や「戻るボタン」等の画面表示指示ボタンを設ける必要がない。
【００５９】
ところで、本実施形態の携帯端末では、上述したように、ユーザが第一指示ボタンと第二指示ボタンとを操作して二つのカーソルを移動させ、それら二つのカーソルを用いてキーボード画面のキーを選択することにより、文字入力を行う。このため、表示手段のディスプレイ上においてキーボード画面の表示範囲を小さくすることが可能である。二つのカーソルを用いてキーを選択するので、キーボード画面の表示範囲を小さくしても、文字の入力が困難になったり、入力ミスが増えたりすることはないからである。キーボード画面の表示範囲を小さくすることにより、文字入力画面のうちキーボード画面以外の画面の表示範囲をより大きくすることが可能となる。また、キーボード画面の表示範囲を小さくする代わりに、キーボード画面の各キーの表示範囲を小さくして、キーボード画面として、さらに多くのキーを備えるものを表示することも可能である。すなわち、本実施形態の携帯端末において文字入力画面内に表示するキーボード画面としては、いろいろな種類のものを採用することが可能である。
【００６０】
いま、本実施形態の携帯端末で使用可能なキーボード画面の具体例を図１４〜図２１に示す。図１４〜図２０はＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード画面の例を示す図である。このうち、図１４〜図１６は漢字ひらがな入力モードの選択時に表示されるキーボード画面の例を示す図、図１７〜図２０は半角英字入力モードの選択時に表示されるキーボード画面の例を示す図である。ここで、半角英字入力モードの選択時に表示されるキーボード画面では、漢字ひらがな入力モードの選択時に表示されるキーボード画面と異なり、文字変換候補表示部１１５が表示されない。また、図２１は、ひらがな５０音配列のキーボード画面の例を示す図である。このように、キーボード画面としては、シンプルなキー構成のものに限らず、ファンクションキーやテンキー等を備えるフルキーボード構成のものを用いることができる。
【００６１】
尚、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、その要旨の範囲内において種々の変形が可能である。
【００６２】
例えば、上記の実施形態では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０を、図１に示すように、携帯端末の正面における下端部に左右に並べて配置した場合について説明したが、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０を、携帯端末の正面、側面又は裏面における所定の箇所に設けるようにしてもよい。図２２は第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０を携帯端末の正面に配置する具体例を示す図である。図２２（ａ）では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０はそれぞれ、携帯端末の正面における下側の左右の角部に設けられている。図２２（ｂ）及び（ｃ）では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０はそれぞれ、携帯端末の正面における左右の端部に設けられている。ここで、図２２（ｂ）に示す携帯端末を両手で保持したときの様子が図２２（ｄ）に示される。図２２（ｅ）及び（ｆ）では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０はそれぞれ、携帯端末の正面における上端部に設けられている。また、図２３は第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０を携帯端末の側面に配置する具体例を示す図である。図２３（ａ），（ｂ）及び（ｃ）では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０はそれぞれ、携帯端末の左右の側面に設けられている。図２３（ｄ）では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０は、携帯端末の上側面に左右に並べて設けられている。更に、図２４は第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０を携帯端末の裏面に配置する具体例を示す図である。図２４（ａ）では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０は、携帯端末の裏面における下端部に左右に並べて設けられている。図２４（ｂ）では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０はそれぞれ、携帯端末の裏面における下側の左右の角部に設けられている。図２４（ｃ）及び（ｄ）では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０はそれぞれ、携帯端末の裏面における左右の端部に設けられている。図２４（ｅ）及び（ｆ）では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０はそれぞれ、携帯端末の裏面における上端部に設けられている。ここで、これらの例では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０は左右対称に配置されている。但し、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０が携帯端末の裏面に配置されている場合には、携帯端末の正面側（ディスプレイ側）から見て、第一指示ボタン２０の移動方向指示部を上下左右又はそれ以外の方向に押圧すると、当該指示ボタンに対応する第一カーソル１０１は文字入力画面１００上において当該押圧した方向に移動する。第二指示ボタン３０についても同様である。尚、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０を携帯端末の側面又は裏面に配置した場合、通常、ユーザは、各指示ボタン２０，３０の操作を、親指以外の人指し指等を用いて行うことになる。
【００６３】
また、上記の実施形態では、文字入力画面１００が表示手段１０のディスプレイ上に縦長の状態で表示され、ユーザが携帯端末を縦長の状態にして文字の入力を行う場合について説明したが、文字入力画面１００が表示手段１０のディスプレイ上に横長の状態で表示される場合には、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０を、携帯端末を横長の状態にして文字の入力を行う際にこの携帯端末を安定して保持することができるような位置に設けるようにすればよい。この場合も、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０を、携帯端末の正面、側面又は裏面における所定の箇所に設けることができる。図２５は携帯端末を横長の状態にして文字の入力を行う場合に第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０を携帯端末の正面に配置する具体例を示す図である。図２５（ａ）及び（ｂ）では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０はそれぞれ、携帯端末の正面における左右の端部に設けられている。ここで、図２５（ａ）に示す携帯端末を両手で保持したときの様子が図２６（ａ）〜（ｃ）に示される。図２５（ｃ）では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０はそれぞれ、携帯端末の正面における下側の左右の角部に設けられている。この図２５（ｃ）に示す携帯端末を両手で保持したときの様子が図２６（ｄ）に示される。図２５（ｄ）では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０は、携帯端末の正面における下端部に左右に並べて設けられている。図２５（ｅ）及び（ｆ）では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０はそれぞれ、携帯端末の正面における上端部に設けられている。また、図２７は携帯端末を横長の状態にして文字の入力を行う場合に第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０を携帯端末の側面に配置する具体例を示す図である。図２７（ａ）及び（ｂ）では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０はそれぞれ、携帯端末の左右の側面に設けられている。図２７（ｃ）及び（ｄ）では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０は携帯端末の下側面に左右に並べて設けられている。図２７（ｅ）及び（ｆ）では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０は携帯端末の上側面に設けられている。更に、図２８は携帯端末を横長の状態にして文字の入力を行う場合に第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０を携帯端末の裏面に配置する具体例を示す図である。図２８（ａ）及び（ｂ）では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０はそれぞれ、携帯端末の裏面における左右の端部に設けられている。図２８（ｃ）では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０はそれぞれ、携帯端末の裏面における下側の左右の角部に設けられている。図２８（ｄ）では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０は、携帯端末の裏面における下端部に左右に並べて設けられている。図２８（ｅ）及び（ｆ）では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０はそれぞれ、携帯端末の裏面における上端部に設けられている。ここで、これらの例では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０は左右対称に配置されている。但し、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０が携帯端末の裏面に配置されている場合には、携帯端末の正面側（ディスプレイ側）から見て、第一指示ボタン２０の移動方向指示部を上下左右又はそれ以外の方向に押圧すると、当該指示ボタンに対応する第一カーソル１０１は文字入力画面１００上において当該押圧した方向に移動する。第二指示ボタン３０についても同様である。尚、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０を携帯端末の側面又は裏面に配置した場合、通常、ユーザは、各指示ボタン２０，３０の操作を、親指以外の人指し指等を用いて行うことになる。
【００６４】
また、上記の実施形態において、携帯端末として二つ折り可能に構成されたものを用いるようにしてもよい。この場合も、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０を、携帯端末の正面、側面又は裏面における所定の箇所に設けることができる。図２９は二つ折りタイプの携帯端末において第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０を携帯端末の正面に配置する具体例を示す図である。ここで、図２９（ａ）〜（ｄ）は縦長状の携帯端末で文字の入力を行う場合の例であり、図２９（ｅ）〜（ｈ）は横長状の携帯端末で文字の入力を行う場合の例である。図２９（ａ）及び（ｅ）では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０はそれぞれ携帯端末の下側部分において正面の左右の端部に設けられ、図２９（ｂ）及び（ｆ）では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０はそれぞれ携帯端末の下側部分において正面の下端部に設けられている。図２９（ｃ）及び（ｇ）では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０はそれぞれ携帯端末の上側部分において正面の左右の端部に設けられ、図２９（ｄ）及び（ｈ）では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０はそれぞれ携帯端末の上側部分において正面の上端部に設けられている。また、図３０は二つ折りタイプの携帯端末において第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０を携帯端末の側面に配置する具体例を示す図である。ここで、図３０（ａ）〜（ｄ）は縦長状の携帯端末で文字の入力を行う場合の例であり、図３０（ｅ）〜（ｈ）は横長状の携帯端末で文字の入力を行う場合の例である。図３０（ａ），（ｂ），（ｅ）及び（ｆ）では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０はそれぞれ携帯端末の下側部分において左右の側面に設けられ、図３０（ｃ），（ｄ），（ｇ）及び（ｈ）では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０はそれぞれ携帯端末の上側部分において左右の側面に設けられている。更に、図３１は二つ折りタイプの携帯端末において第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０を携帯端末の裏面に配置する具体例を示す図である。ここで、図３１（ａ）〜（ｄ）は縦長状の携帯端末で文字の入力を行う場合の例であり、図３１（ｅ）〜（ｈ）は横長状の携帯端末で文字の入力を行う場合の例である。図３１（ａ）及び（ｅ）では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０はそれぞれ携帯端末の下側部分において裏面の左右の端部に設けられ、図３１（ｂ）及び（ｆ）では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０はそれぞれ携帯端末の下側部分において裏面の下端部に設けられている。図３１（ｃ）及び（ｇ）では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０はそれぞれ携帯端末の上側部分において裏面の左右の端部に設けられ、図３１（ｄ）及び（ｈ）では、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０はそれぞれ携帯端末の上側部分において裏面の上端部に設けられている。但し、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０が二つ折りタイプの携帯端末の裏面に配置されている場合には、携帯端末を広げた際の正面側（ディスプレイ側）から見て、第一指示ボタン２０の移動方向指示部を上下左右又はそれ以外の方向に押圧すると、当該指示ボタンに対応する第一カーソル１０１は文字入力画面１００上において当該押圧した方向に移動する。第二指示ボタン３０についても同様である。
【００６５】
更に、上記の実施形態において、携帯端末として、表示手段のディスプレイ上に文字入力画面を表示しているときに、当該携帯端末を回転するとそれに合わせて文字入力画面が回転する機能を有するものを用いるようにしてもよい。このような携帯端末においては、表示手段のディスプレイを縦長の状態にして文字の入力を行う際に使用する縦長用の第一指示ボタン及び縦長用の第二指示ボタンと、表示手段のディスプレイを横長の状態にして文字の入力を行う際に使用する横長用の第一指示ボタン及び横長用の第二指示ボタンとを設けることが望ましい。すなわち、第一指示ボタン及び第二指示ボタンのうち少なくともいずれか一方の指示ボタンを二つ設けることが望ましい。これにより、ユーザは、携帯端末を縦長の状態、横長の状態のうちいずれの状態にして使用する場合であっても、携帯端末の状態に応じた第一指示ボタン及び第二指示ボタンを用いて、携帯端末を両手で安定して保持しつつ入力作業を迅速に行うことができる。
【００６６】
具体的に、第一指示ボタンを一つ、第二指示ボタンを二つ設ける場合には、これら指示ボタンを例えば図３２〜図３４に示すように配置することができる。図３２は一つの第一指示ボタン２０と二つの第二指示ボタン３０ａ，３０ｂとを備える携帯端末においてこれら指示ボタン２０，３０ａ，３０ｂを携帯端末の正面に配置する具体例を示す図である。図３３は一つの第一指示ボタン２０と二つの第二指示ボタン３０ａ，３０ｂとを備える携帯端末においてこれら指示ボタン２０，３０ａ，３０ｂを携帯端末の側面に配置する具体例を示す図である。図３４は一つの第一指示ボタン２０と二つの第二指示ボタン３０ａ，３０ｂとを備える携帯端末においてこれら指示ボタン２０，３０ａ，３０ｂを携帯端末の裏面に配置する具体例を示す図である。ここで、例えば図３２（ａ）では、第一指示ボタン２０及び一方の第二指示ボタン３０ａは携帯端末の正面における下端部に左右に並べて設けられ、他方の第二指示ボタン３０ｂは携帯端末の正面における上端部の中央に設けられている。このとき、第一指示ボタン２０は、縦長用の第一指示ボタン及び横長用の第一指示ボタンとして用いられる。そして、一方の第二指示ボタン３０ａは縦長用の第二指示ボタンとして用いられ、他方の第二指示ボタン３０ｂは横長用の第二指示ボタンとして用いられる。同様に、他の例（図３２（ｂ）、図３３（ａ）、図３３（ｂ）、図３４（ａ）、図３４（ｂ））においても、第一指示ボタン２０は縦長用の第一指示ボタン及び横長用の第一指示ボタンとして用いられ、第二指示ボタン３０ａは縦長用の第二指示ボタンとして用いられ、第二指示ボタン３０ｂは横長用の第二指示ボタンとして用いられる。
【００６７】
また、第一指示ボタン及び第二指示ボタンをそれぞれ二つ設ける場合には、これら指示ボタンを例えば図３５に示すように配置することができる。図３５（ａ）は二つの第一指示ボタン２０ａ，２０ｂと二つの第二指示ボタン３０ａ，３０ｂとを備える携帯端末においてこれら指示ボタン２０ａ，２０ｂ，３０ａ，３０ｂを携帯端末の正面に配置する具体例を示す図、図３５（ｂ）は二つの第一指示ボタン２０ａ，２０ｂと二つの第二指示ボタン３０ａ，３０ｂとを備える携帯端末においてこれら指示ボタン２０ａ，２０ｂ，３０ａ，３０ｂを携帯端末の側面に配置する具体例を示す図、そして、図３５（ｃ）は二つの第一指示ボタン２０ａ，２０ｂと二つの第二指示ボタン３０ａ，３０ｂとを備える携帯端末においてこれら指示ボタン２０ａ，２０ｂ，３０ａ，３０ｂを携帯端末の裏面に配置する具体例を示す図である。ここで、図３５（ａ）に示す携帯端末を保持したときの様子が図３６（ａ）及び（ｂ）に示される。図３５（ａ），（ｂ）及び（ｃ）の各例において、第一指示ボタン２０ａは縦長用の第一指示ボタンとして用いられ、第一指示ボタン２０ｂは横長用の第一指示ボタンとして用いられ、第二指示ボタン３０ａは縦長用の第二指示ボタンとして用いられ、第二指示ボタン３０ｂは横長用の第二指示ボタンとして用いられる。
【００６８】
尚、携帯端末として、上述した画面の回転機能を有しないものを用いる場合であっても、第一指示ボタン及び第二指示ボタンをそれぞれ二つ設けるようにしてもよい。すなわち、第一指示ボタンと第二指示ボタンを二組設けるようにしてもよい。図３７は第一指示ボタンと第二指示ボタンを二組備える携帯端末においてこれら指示ボタンを携帯端末の正面に配置する具体例を示す図である。図３８は第一指示ボタンと第二指示ボタンを二組備える携帯端末においてこれら指示ボタンを携帯端末の側面に配置する具体例を示す図である。図３９は第一指示ボタンと第二指示ボタンを二組備える携帯端末においてこれら指示ボタンを携帯端末の裏面に配置する具体例を示す図である。具体的に、例えば図３７（ａ）では、一方の組の第一指示ボタン２０ａ及び第二指示ボタン３０ａは携帯端末の正面における下端部に左右に並べて設けられ、他方の組の第一指示ボタン２０ｂ及び第二指示ボタン３０ｂはそれぞれ、携帯端末の正面における左右の端部に設けられている。この場合、ユーザは、二つの組のうちいずれか一の組の第一指示ボタン及び第二指示ボタンを用いて文字入力を行うことになるが、二つの第一指示ボタン２０ａ，２０ｂのうちのいずれか一つの指示ボタンと二つの指示ボタン３０ａ，３０ｂのうちのいずれか一つの指示ボタンとを用いて文字入力を行ってもよい。
【００６９】
また、上記の実施形態では、表示手段のディスプレイがタッチパネルである場合について説明したが、表示手段のディスプレイは必ずしもタッチパネルである必要はない。
【００７０】
また、上記の実施形態では、第一指示ボタン及び第二指示ボタンが両方とも、カーソル操作ボタンとしての役割と画面表示指示ボタンとしての役割とを兼ねる場合について説明したが、第一指示ボタン及び第二指示ボタンのうちいずれか一方の指示ボタンが、表示手段のディスプレイ上に文字入力画面が表示されているときにカーソル操作ボタンとして機能すると共に、表示手段のディスプレイ上に文字入力画面以外の画面が表示されているときに画面表示指示ボタンとして機能し、一方、他方の指示ボタンは、表示手段のディスプレイ上に文字入力画面が表示されているかどうかにかかわらず、常時、カーソル操作ボタンとして機能するように構成してもよい。また、第一指示ボタン及び第二指示ボタンはともに、表示手段のディスプレイ上に文字入力画面が表示されているかどうかにかかわらず、常時、カーソル操作ボタンとして機能するように構成してもよい。この場合には、必要に応じて、画面表示指示ボタンを別途設けることが望ましい。特に、表示手段のディスプレイ上に文字入力画面以外の画面が表示されているときに、第一指示ボタンの選択指示部と第二指示ボタンの選択指示部とから同時に二回連続して信号が送られてくると、制御手段は、ホーム画面を表示手段のディスプレイ上に表示させるようにしてもよい。これにより、二つの指示ボタンを使ってホーム画面に容易に戻ることができる。尚、図４０及び図４１は表示手段のディスプレイ上に文字入力画面が表示されていない場合にカーソル操作ボタンとして機能する二つの指示ボタンの操作の例を示す図である。ここで、図４０では二つの指示ボタンのうち一方の指示ボタンを操作する例が示され、図４１では二つの指示ボタンの両方を操作する例が示されている。
【００７１】
尚、第一指示ボタン又は第二指示ボタンを、常時、カーソル操作ボタンとして機能するように構成する場合には、当該カーソルの表示態様を、現在表示している画面の種類に応じて変更するようにしてもよい。また、第一指示ボタン及び第二指示ボタンをともに、常時、カーソル操作ボタンとして機能するように構成する場合には、各カーソルの表示態様を、現在表示している画面の種類に応じて変更するようにしてもよい。例えば、表示手段のディスプレイ上にホームページを表示しているときには、カーソル移動制御手段は、各カーソルを、リンクが張られている画像や文字列を取り囲むような態様で表示し、且つ、リンクが張られている画像や文字列を単位として移動させるようにしてもよい。
【００７２】
また、上記の実施形態では、第一指示ボタン及び第二指示ボタンとして、押圧式の構造のものを用いた場合について説明したが、これら指示ボタンとしては、静電パッド等のタッチパッドや、トラックボール等を用いるようにしてもよい。図４２（ａ）は静電パッドを採用した指示ボタンを示す図、図４２（ｂ）はトラックボールを採用した指示ボタンを示す図である。指示ボタンとして、図４２（ａ）に示すような静電パッドを採用した場合、静電気パッドの表面を指で上方向に沿ってこすると、カーソルは文字入力画面上で上方向に移動し、静電気パッドの表面を指で右方向に沿ってこすると、カーソルは文字入力画面上で右方向に移動する。下方向、左方向、斜め方向にカーソルを移動させる場合にも、静電気パッドの表面を指でその方向にこするようにすればよい。そして、静電気パッドの表面を指で垂直に押すと、カーソルが現在指し示しているキーが選択される。一方、指示ボタンとして、図４２（ｂ）に示すようなトラックボールを用いる場合には、トラックボールを指で上側に回すと、カーソルは文字入力画面上で上方向に移動し、トラックボールを指で右側に回すと、カーソルは文字入力画面上で右方向に移動する。下方向、左方向、斜め方向にカーソルを移動させる場合にも、トラックボールを指でその方向に回せばよい。そして、トラックボールを指で垂直に押すと、カーソルが現在指し示しているキーが選択される。また、第一指示ボタン及び第二指示ボタンとしては、図４２（ｃ）に示すような一体型押圧式の構造のものを用いてもよい。この図４２（ｃ）に示す指示ボタンでは、移動方向指示部と選択指示部とは外観上分離されておらず、一体となっている。すなわち、図４２（ｃ）に示す指示ボタンの周辺部が移動方向指示部であり、その中央部が選択指示部である。この場合、指示ボタンの周辺部の上部を押圧すると、当該指示ボタンに対応するカーソルは上方に動く。また、指示ボタンの周辺部の他の部分を押圧すると、当該指示ボタンに対応するカーソルはその押圧された方向に動く。また、指示ボタンの全体を垂直に下に押圧すると、当該カーソルが現在指し示しているキーの選択が指示される。なお、図４２（ａ）〜（ｃ）に示す指示ボタンを用いる場合、各指示ボタンを長押ししたときに、対応するカーソルを基準位置に復帰させるようにしてもよい。また、この場合、両方の指示ボタンを同時に長押ししたときには、両方のカーソルをそれぞれ基準位置に復帰させるようにしてもよい。更に、図４２（ｃ）に示す指示ボタンを用いる場合は、例えばその周辺部を上述した実施形態の移動方向指示部と同様に操作することにより、各カーソルを基準位置に復帰させるようにしてもよい。
【００７３】
更に、上記の実施形態では、第一指示ボタン及び第二指示ボタンとしてそれぞれ、図５に示すように、一つの環状の移動方向指示部と、その移動方向指示部の中央に設けられた選択指示部とを有するものを用いた場合について説明したが、第一指示ボタン及び第二指示ボタンは、いずれも上述した図５に示すものに限定されるものではない。例えば、第一指示ボタンと第二指示ボタンは図５６に示すようなものであってもよい。図５６は第一指示ボタン及び第二指示ボタンの他の例を説明するための図である。図５６（ａ）に示す第一指示ボタン２００は、選択指示部２２０と、その選択指示部２２０の上下・左右の各々の方向の位置に区分して設けられた略三角形状の四つの移動方向指示部２１１〜２１４とを有する。図５６（ｂ）に示す第二指示ボタン３００は、選択指示部３２０と、その選択指示部３２０の上下・左右の各々の方向の位置に区分して設けられた略四角形状の四つの移動方向指示部３１１〜３１４とを有する。図５６に示す第一指示ボタン２００と第二指示ボタン３００はそれぞれ、図５に示すものと形状は異なるが、その他の例えば機能や操作方法等は図５に示すものと同じである。また、図５６では、第一指示ボタン２００と第二指示ボタン３００とを異なる形状に形成しているが、第一指示ボタン２００と第二指示ボタン３００とは同じ形状に形成するようにしてもよい。さらに、選択指示部２２０，３２０や移動方向指示部２１１〜２１４，３１１〜３１４の形状は、図５６に示すものに限定されるものではなく、例えば楕円形状、五角形状、菱形状等、どのような形状であってもよい。また、図５６（ａ），（ｂ）に示す指示ボタンを用いる場合も、例えば各指示ボタンの移動方向指示部を上述した実施形態の移動方向指示部と同様に操作することにより、各カーソルを基準位置に復帰させるようにしてもよい。また、例えば選択指示部２２０を長押ししたときに、第一カーソル１０１を基準位置に復帰させ、選択指示部３２０を長押ししたときに、第二カーソル１０２を基準位置に復帰させ、両方の選択指示部２２０，３２０を同時に長押ししたときには、両方のカーソル１０１，１０２をそれぞれ基準位置に復帰させるようにしてもよい。
【００７４】
また、上記の実施形態において、携帯端末が通話機能を有する場合には、文字入力画面は、電話番号を入力するための電話番号入力画面であってもよい。この場合、電話番号入力画面には、キーボード画面として、図４３（ａ）又は（ｂ）に示すように、「０」〜「９」の数字キー、発信キー、終了キー等を有する画面が表示されることになる。ユーザは、第一指示ボタン及び第二指示ボタンを操作することにより、このキーボード画面において数字キーを選択して、電話番号を入力することができる。
【００７５】
更に、上記の実施形態では、本発明の携帯端末がタブレット端末である場合について説明したが、本発明の携帯端末は、タブレット端末に限らず、例えば、携帯電話、スマートフォン、携帯情報端末、ノート型パソコン等であってもよい。ここで、本発明の携帯端末が二つ折り携帯電話である場合の第一指示ボタン及び第二指示ボタンの配置例を図４４に示す。図４４（ａ）は第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０を携帯電話の内側であって、キーの上側部分に設けた例を示す。図４４（ｂ）は第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０をそれぞれ、携帯電話の左右の側面に設けた例を示す。図４４（ｃ）は第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０を携帯電話の裏面に設けた例を示す。
【００７６】
また、上記の実施形態では、キーボード切替えキーにより、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード画面とひらがな５０音配列のキーボード画面とを切り替える場合について説明したが、本発明の携帯端末を各国で使用する場合には、ひらがな５０音配列のキーボード画面の代わりに、当該国の言語配列のキーボード画面を採用するようにしてもよい。かかる各国言語配列のキーボード画面の具体例を図４５〜図４７に示す。図４５はスペイン語配列のキーボード画面の例を示す図、図４６はフランス語配列のキーボード画面の例を示す図、図４７は韓国語配列のキーボード画面の例を示す図である。ここで、これら各図において、キーボード切替えキー１１３は、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード画面と、当該言語配列のキーボード画面とを切り替えるためのものである。また、ドイツ語等他言語配列キーボード画面を用いてもよい。尚、ドイツ語、スペイン語、フランス語等の各国言語配列のキーボード画面を用いて、綴り字記号等の付いた表記文字を入力する場合には、例えば、母音を表す文字キーを長押しして、綴り字記号等の付いた各表記文字を記したウィンドウを開いた後、このウィンドウ内の各表示文字の中から所望の表示文字を選択するようにしてもよい。また、綴り字記号等を表すキーをキーボード画面上に初めから配置しておき、かかるキーを用いて綴り字記号等の付いた表記文字を直接入力するようにしてもよい。更に、中国語を入力する場合は、大陸で利用している簡体字、台湾で利用している繁体字とも、ローマ字（英字）入力で中国語に変換するのが一般的であるので、中国語を入力するためのキーボード画面としては、ローマ字（英字）入力で日本語に変換する場合と同様に、図１４、図１５、図１６等に示すキーボード画面が用いられる。また、中国語配列キーボード画面を用いてもよい。
【００７７】
更に、上記の実施形態において、携帯端末をスライド式に構成し、第一指示ボタン及び第二指示ボタンを、携帯端末をスライドしたときに現れる部分の表面に設けるようにしてもよい。図４８〜図５５は本発明の携帯端末がスライド式のものである場合の第一指示ボタン及び第二指示ボタンの配置例を示す図である。具体的に、図４８及び図４９には後部の一部が上下方向にスライドする携帯端末の例を示す。図４８（ａ），（ｂ）では、携帯端末をスライドしたときに、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０がこの携帯端末の後部に現れる。図４９（ａ）では、携帯端末の表面に横長用の第一指示ボタン２０ｂ及び横長用の第二指示ボタン３０ｂを設けておき、この携帯端末をスライドしたときに、縦長用の第一指示ボタン２０ａ及び縦長用の第二指示ボタン３０ａがこの携帯端末の後部に現れる。図４９（ｂ）では、携帯端末の表面に縦長用の第一指示ボタン２０ａ及び縦長用の第二指示ボタン３０ａを設けておき、この携帯端末をスライドしたときに、横長用の第一指示ボタン２０ｂ及び横長用の第二指示ボタン３０ｂがこの携帯端末の後部に現れる。
【００７８】
また、図５０〜図５３には後部の全体が上下方向にスライドする携帯端末の例を示す。図５０（ａ），（ｂ）では、携帯端末をスライドしたときに、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０がこの携帯端末の後部に現れる。図５１（ａ）では、携帯端末の表面に横長用の第一指示ボタン２０ｂ及び横長用の第二指示ボタン３０ｂを設けておき、この携帯端末をスライドしたときに、縦長用の第一指示ボタン２０ａ及び縦長用の第二指示ボタン３０ａがこの携帯端末の後部に現れる。図５１（ｂ）では、携帯端末の表面に縦長用の第一指示ボタン２０ａ及び縦長用の第二指示ボタン３０ａを設けておき、この携帯端末をスライドしたときに、横長用の第一指示ボタン２０ｂ及び横長用の第二指示ボタン３０ｂがこの携帯端末の後部に現れる。図５２（ａ），（ｂ）では、携帯端末をスライドしたときに、第一指示ボタン２０及び第二指示ボタン３０とともに押圧式の数字キー等がこの携帯端末の後部に現れる。また、図５３（ａ）では、携帯端末の表面に横長用の第一指示ボタン２０ｂ及び横長用の第二指示ボタン３０ｂを設けておき、この携帯端末をスライドしたときに、縦長用の第一指示ボタン２０ａ及び縦長用の第二指示ボタン３０ａとともに押圧式の数字キー等がこの携帯端末の後部に現れる。図５３（ｂ）では、携帯端末の表面に縦長用の第一指示ボタン２０ａ及び縦長用の第二指示ボタン３０ａを設けておき、この携帯端末をスライドしたときに、横長用の第一指示ボタン２０ｂ及び横長用の第二指示ボタン３０ｂとともに押圧式の数字キー等がこの携帯端末の後部に現れる。
【００７９】
更に、図５４及び図５５は上下方向及び左右方向にスライドする携帯端末の例を示す。図５４の例では、携帯端末の後部を左方向にスライドすると、図５４（ａ）に示すように、横長用の第一指示ボタン２０ｂ及び横長用の第二指示ボタン３０ｂが現れ、一方、この携帯端末の後部を下方向にスライドすると、図５４（ｂ）に示すように、縦長用の第一指示ボタン２０ａ及び縦長用の第二指示ボタン３０ａが現れる。ここで、図５４の例における横長用の第二指示ボタン３０ｂと縦長用の第一指示ボタン２０ａは同一のものである。すなわち、図５４の携帯端末の後部には、図５４（ｃ）に示すように、三つの指示ボタン２０ｂ，３０ｂ（２０ａ），３０ａが配置されており、指示ボタン３０ｂ（２０ａ）は、携帯端末が図５４（ａ）に示す状態にあるときに横長用の第二指示ボタンとして機能し、携帯端末が図５４（ｂ）に示す状態にあるときに縦長用の第一指示ボタンとして機能する。また、図５５の例では、携帯端末の後部を左方向にスライドすると、図５５（ａ）に示すように、横長用の第一指示ボタン２０ｂ及び横長用の第二指示ボタン３０ｂが現れ、一方、この携帯端末の後部を下方向にスライドすると、図５５（ｂ）に示すように、縦長用の第一指示ボタン２０ａ及び縦長用の第二指示ボタン３０ａが現れる。ここで、図５５の例における横長用の第二指示ボタン３０ｂと縦長用の第一指示ボタン２０ａは、図５４の場合とは異なり、別個のものである。すなわち、図５５の携帯端末の後部には、図５５（ｃ）に示すように、四つの指示ボタン２０ｂ，３０ｂ，２０ａ，３０ａが配置されている。
【産業上の利用可能性】
【００８０】
以上説明したように、本発明の携帯端末では、文字入力画面に第一カーソル及び第二カーソルを表示し、第一カーソルの移動方向等を指示するための第一指示手段及び第二カーソルの移動方向等を指示するための第二指示手段をそれぞれ、当該携帯端末の所定の箇所に設けている。これにより、ユーザは、文字入力に際して、第一指示手段が設けられた携帯端末の部位の周辺部と第二指示手段が設けられた携帯端末の部位の周辺部とをそれぞれの手で掴むことになるので、携帯端末を両手で安定して保持することができる。また、このように携帯端末を両手で保持した状態のまま、ユーザは、それぞれの手の親指や人差し指等を用いて第一指示手段と第二指示手段を操作することができるので、入力作業を正確且つ迅速に行うことができる。したがって、本発明は、文字入力機能を有する、携帯電話、スマートフォン、携帯情報端末、タブレット端末等の携帯端末に適用することができる。
【符号の説明】
【００８１】
１０  表示手段
２０，２０ａ，２０ｂ，２００  第一指示ボタン
２１，２１１〜２１４  移動方向指示部
２２，２２０  選択指示部
３０，３０ａ，３０ｂ，３００  第二指示ボタン
３１，３１１〜３１４  移動方向指示部
３２，３２０  選択指示部
４０  記憶手段
５０  通信手段
６０  制御手段
６１  表示制御手段
６２  切替え制御手段
６３  カーソル移動制御手段
６４  入力制御手段
７０  タッチパネル
１００  文字入力画面
１００ａ  メール送信・作成画面
１０１  第一カーソル
１０２  第二カーソル
１１０  キーボード画面
１１１  文字入力モード切替えキー
１１２  ホームキー
１１３  キーボード切替えキー
１１５  文字変換候補表示部
１２０  入力文字表示画面
１２０ａ  メッセージ作成表示画面
１２１  宛先入力欄
１２２  宛先入力完了ボタン
１２３  題名入力欄
１２４  題名入力完了ボタン
１２５  本文入力欄
１２６  送信ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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【図５４】
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【図５５】
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【図５６】
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