(57)【要約】      （修正有）【課題】ポンプ等を停止させることなくマニホールド内に塗料を循環させた状態で、ガン本体をマニホールドから容易に離脱させることのできるスプレーガンを提供する。【解決手段】マニホールド２０と、マニホールド２０に着脱自在に取付けられるガン本体４０と、からなり、マニホールド２０に塗料供給口２１と塗料排出口２２を具備するスプレーガン１０であって、塗料供給口２１と塗料排出口２２とを通してスプレーガン１０内に塗料が循環される第１流路２９Ａと、第１流路２９Ａから分岐され前記ガン本体４０から塗料流を噴射させる第２流路２９Ｂと、からなる塗料流路２９と、マニホールド２０側に形成された塗料流路２９とガン本体４０側に形成された塗料流路２９との間の塗料の伝達を遮断する遮断機構５０と、を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
マニホールドと、前記マニホールドに着脱自在に取付けられるガン本体と、からなり、前記マニホールドに塗料供給口と塗料排出口を具備するスプレーガンであって、
前記塗料供給口と前記塗料排出口とを通して前記スプレーガン内に塗料が循環される第１流路と、前記第１流路から分岐され前記ガン本体から塗料流を噴射させる第２流路と、からなる塗料流路と、
前記マニホールド側に形成された前記塗料流路と前記ガン本体側に形成された前記塗料流路との間の塗料の伝達を遮断する遮断機構と、を備えることを特徴とするスプレーガン。
【請求項２】
前記第１流路は、前記マニホールド内のみに形成されていることを特徴とする請求項１に記載のスプレーガン。
【請求項３】
前記第１流路は、前記マニホールド側から前記ガン本体に至って形成されていることを特徴とする請求項１に記載のスプレーガン。
【請求項４】
前記遮断機構は、前記マニホールド側に形成された塗料流路の前記ガン本体側に形成される塗料流路への連絡口に形成された弁座および弁体を具備し、前記弁体の前記弁座に対する開閉によって、前記マニホールド側に形成された塗料流路と前記ガン本体側に形成された塗料流路との間の塗料の伝達を制御するようにしたことを特徴とする請求項１に記載のスプレーガン。
【請求項５】
前記マニホールドに螺合され先端に前記弁体が取り付けられた軸体を備え、
前記弁体の前記弁座に対する開閉は、前記軸体の回転操作によって行うことを特徴とする請求項４に記載のスプレーガン。
【請求項６】
前記マニホールドに対して前記ガン本体が離脱している場合、前記弁体は付勢手段によって前記塗料流路を閉弁し、
前記マニホールドに対して前記ガン本体が装着している場合、前記ガン本体に形成された突起部が前記付勢手段に抗して前記弁体を押圧することによって前記塗料流路を開弁することを特徴とする請求項４に記載のスプレーガン。
【請求項７】
塗料流路に大気と連通し得る空気バルブ手段が具備されていることを特徴とする請求項１に記載のスプレーガン。
【請求項８】
前記空気バルブ手段が前記遮断機構の内部に設けてなる請求項７に記載のスプレーガン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はスプレーガンに係り、特に、マニホールドと、このマニホールドに着脱自在に取付けられるガン本体と、を具備するスプレーガンに関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば塗装ロボット等に取り付けられて用いられる自動スプレーガンは、マニホールドと、このマニホールドに着脱自在に取付けられるガン本体と、を具備して構成されている（特許文献１参照）。
【０００３】
ガン本体は、その銃身の先端に塗料流を噴出する塗料ノズルと、この塗料ノズルの先端部を囲むように配置され、少なくとも、その内周面と前記先端部の外周面との間に空気流を噴射させる環状のスリットを規定する空気キャップと、を備え、前記塗料流と前記空気流を大気中で混合させて霧化できるように構成されている。また、ガン本体は、塗料ノズルから噴出させる塗料流のＯＮ／ＯＦＦの制御をエア（作動エア）の供給によって行うことができる塗料弁開閉機構を内蔵させている。
【０００４】
マニホールドは、塗料供給口、空気供給口を備え、これら各供給口にそれぞれ接続されるマニホールド内の流路、これら流路に連絡されるガン本体内の流路を通して、それぞれ、塗料ノズルへの塗料供給、空気キャップへの空気供給、および塗料弁開閉機構へのエア供給がなされるようになっている。マニホールドは、それぞれの供給口にホースが取り付けられた状態で塗装ロボット等に装着されるようになっている。
【０００５】
ガン本体は、マニホールドに対して離脱できるよう構成されることによって、マニホールドと独立して洗浄、分解、組立、部品交換を行うことができるようになっている。
【０００６】
そして、スプレーガン内に形成される塗料流路は、塗料供給口から供給された塗料を該スプレーガン内に循環させてマニホールドに形成した塗料排出口へ戻す第１流路を形成するとともに、該第１流路から分岐され前記塗料ノズルを通して塗料流を噴射させる第２流路と、を形成するように構成されている（特許文献２参照）。
【０００７】
このように循環経路となる第１流路を形成したのは、塗料として比較的比重の重い顔料や骨材等が用いられる場合、該顔料や骨材等が沈殿して流路に詰りが生じるのを回避するため、また高意匠性塗料を使用する場合、意匠性仕上りのバラツキを回避するため、第１流路内において塗料を常に循環させるようにしておくためである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−３４０３２２号公報
【特許文献２】特開平１０−３９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、上述したスプレーガンは、ガン本体をマニホールドと独立して洗浄する際に、該マニホールドへの塗料供給を停止させた状態で、該ガン本体をマニホールドから離脱させる必要が生じる。塗料供給を停止しないとガン本体がマニホールドから噴出される塗料によって汚されてしまうからである。
【００１０】
この場合、塗料供給を停止させた時間分、顔料や骨材が流路内で沈殿するという不都合が生じたり、マニホールドへの塗料供給を停止させるポンプ等がスプレーガンよりも遠くに離れて配置されている場合にその作業が煩雑になってしまうという不都合が生じる。
【００１１】
また、一つのポンプで複数のスプレーガンに塗料を供給している場合において、該ポンプの停止を行う場合に、洗浄を行う予定のないスプレーガンにまで塗料が供給されなくなってしまうという不都合が生じる
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ポンプ等を停止させることなくマニホールド内に塗料を循環させた状態で、ガン本体をマニホールドから容易に離脱させることのできるスプレーガンを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
このような目的を達成するために、本発明は、マニホールドと、該マニホールドに着脱自在に取付けられるガン本体とからなり、該スプレーガン内に塗料を循環させる塗料流路が形成されているものにあって、該マニホールド側に形成された塗料流路と該ガン本体側に形成され前記塗料流路との間の塗料の伝達を遮断する遮断機構を備えるようにしたものである。
【００１３】
遮断機構としては、手動で遮断できるようにしても、ガン本体をマニホールドから離脱される際に自動的に遮断できるように構成してもよい。
【００１４】
このように、ガン本体をマニホールドから離脱させるようにする場合、遮断機構によって、塗料の循環はマニホールド内でのみ行わせることができ、該塗料がマニホールドから噴出されてしまうことを回避できるようになる。
【００１５】
このため、ポンプ等を停止させることなくマニホールド内に塗料を循環させた状態で、ガン本体をマニホールドから容易に離脱させることができる。
【００１６】
本発明は、以下の構成によって把握される。
（１）本発明のスプレーガンは、マニホールドと、前記マニホールドに着脱自在に取付けられるガン本体と、からなり、前記マニホールドに塗料供給口と塗料排出口を具備するスプレーガンであって、前記塗料供給口と前記塗料排出口とを通して前記スプレーガン内に塗料が循環される第１流路と、前記第１流路から分岐され前記ガン本体から塗料流を噴射させる第２流路と、からなる塗料流路と、
前記マニホールド側に形成された前記塗料流路と前記ガン本体側に形成された前記塗料流路との間の塗料の伝達を遮断する遮断機構と、を備えることを特徴とする。
（２）本発明のスプレーガンは、（１）の構成において、前記第１流路は、前記マニホールド内のみに形成されていることを特徴とする。
（３）本発明のスプレーガンは、（１）の構成において、前記第１流路は、前記マニホールド側から前記ガン本体に至って形成されていることを特徴とする。
（４）本発明のスプレーガンは、（１）の構成において、前記遮断機構は、前記マニホールド側に形成された塗料流路の前記ガン本体側に形成される塗料流路への連絡口に形成された弁座および弁体を具備し、前記弁体の前記弁座に対する開閉によって、前記マニホールド側に形成された塗料流路と前記ガン本体側に形成された塗料流路との間の塗料の伝達を制御するようにしたことを特徴とする。
（５）本発明のスプレーガンは、（４）の構成において、前記マニホールドに螺合され先端に前記バルブが取り付けられた軸体を備え、前記弁体の前記弁座に対する開閉は、前記軸体の回転操作によって行うことを特徴とする。
（６）本発明のスプレーガンは、（４）の構成において、前記マニホールドに対して前記ガン本体が離脱している場合、前記弁体は付勢手段によって前記塗料流路を閉弁し、前記マニホールドに対して前記ガン本体が装着している場合、前記ガン本体に形成された突起部が前記付勢手段に抗して前記弁体を押圧することによって前記塗料流路を開弁することを特徴とする。
（７）本発明のスプレーガンは、（１）の構成において、前記ガン本体には、前記第２流路の前記第１流路の近傍に空気を流入させることのできる空気供給機構が具備されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
このようなスプレーガンによれば、ポンプ等を停止させることなくマニホールド内に塗料を循環させた状態で、ガン本体をマニホールドから容易に離脱させることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明のスプレーガンの外観を示す斜視図である。
【図２】本発明のスプレーガンであってマニホールドからガン本体を離脱させた状態を示した斜視図である。
【図３】本発明のスプレーガンの実施形態１を示す断面図である。
【図４】本発明のスプレーガンの作用を示す断面図である。
【図５】本発明のスプレーガンの実施形態２を示す断面図である。
【図６】本発明のスプレーガンの実施形態３を示す断面図である。
【図７】本発明のスプレーガンの実施形態４を示す断面図である。
【図８】本発明のスプレーガンの空気バルブ手段の他の実施例を示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態（以下、実施形態）について詳細に説明する。なお、実施形態の説明の全体を通して同じ要素には同じ番号を付している。
（実施形態１）
図１（ａ）、（ｂ）は、本発明のスプレーガンの外観を示す構成図である。図１（ａ）は該スプレーガン１０を前方側から観た斜視図、図１（ｂ）は該スプレーガン１０を後方側から観た斜視図である。
【００２０】
まず、図１（ａ）、（ｂ）に示すように、スプレーガン１０は、マニホールド２０と該マニホールド２０に着脱自在に取付けられるガン本体４０とから構成されている。マニホールド２０は、たとえば塗装ロボット等に取り付けられるようになっている。
【００２１】
ガン本体４０は、図１（ａ）に示すように、その銃身の先端に塗料流を噴出する塗料ノズル４１が取り付けられ、この塗料ノズル４１の先端部を囲むようにして空気キャップ４２が備えられている。空気キャップ４２の内周面と塗料ノズル４１の先端部の外周面との間に空気流を噴射させる環状スリット４２Ａが形成されるようになっている。これにより、塗料ノズル４１からの塗料流は該環状スリット４２Ａからの空気流によって霧化されるようになっている。また、空気キャップ４２の前方面には塗料ノズル４１を間にして上下方向に一対の角（つの）部４３が形成され、これら角（つの）部４３には空気孔（図示せず：図３（ａ）で符号４３’で示す）が設けられ、該塗料ノズル４１からの塗料流に交差するようにして空気が噴出されるようになっている。これにより、塗料ノズル４１からの塗料流はたとえば楕円形のスプレーパターンとすることができるようになっている。
【００２２】
また、マニホールド２０には、図１（ｂ）に示すように、塗料供給口２１と塗料排出口２２を備え、該塗料供給口２１に供給した塗料を塗料ノズル４１へ導くとともに、たとえばマニホールド２０内を循環させた後に塗料排出口２２へ排出させるようになっている。これにより、塗料として比較的比重の重い顔料や骨材等が用いられる場合、たとえばマニホールド内の流路に該顔料や骨材等が沈殿して詰りが生じるのを回避できるようになっている。また、マニホールド２０には、塗料ノズル４１からの塗料の噴出をＯＮ／ＯＦＦさせる作動エアを供給する作動エア供給口２３、前記環状スリット４２Ａから噴出される空気を供給する霧化エア供給口２４、および角（つの）部の空気孔から噴出される空気を供給するパターンエア供給口２５が形成されている。
【００２３】
なお、ガン本体４０の後部には、図１（ｂ）に示すように、つまみ４４が取り付けられ、このつまみ４４を回動させることによって、塗料ノズル４１から噴射される塗料の量を調整することができるようになっている。
【００２４】
マニホールド２０に対するガン本体４０の装着は該マニホールド２０の底面から挿入されガン本体４０に螺合されるたとえばボルト２７によってなされている。図２に示すように、該ボルト２７をガン本体４０から外すことによって、マニホールド２０からガン本体４０を離脱させることができるようになっている。
【００２５】
また、図２から明らかになるように、マニホールド２０のガン本体４０との当接面には、前記ボルト２７の挿入孔２８の他に、マニホールド２０の塗料供給口２１から供給された塗料がガン本体４０の側へ導く塗料流路２９、マニホールド２０の空気（エア）供給口から供給された空気（エア）がガン本体４０の側へ導くエア流路が設けられている。
【００２６】
なお、図１（ａ）、図２には、図１（ｂ）に示した塗料供給口２１、塗料排出口２２、作動エア供給口２３等にホースが取り付けられている状態を示している。
【００２７】
図３（ａ）は、図１（ａ）のIII（ａ）−III（ａ）線における断面を示した模式図である。また、図３（ｂ）は、図３（ａ）のｂ−ｂ線における断面図を示している。
【００２８】
なお、図３（ａ）に示すマニホールド２０に形成された作動エア供給口２３、霧化エア供給口２４、およびパターンエア供給口２５は、その機能を理解し易くするため、図１（ｂ）に示した配置とは異ならしめて描いている。
【００２９】
図３において、ガン本体４０の先端の中心において該先端に近づくにつれ径が小さくなる塗料ノズル４１があり、この塗料ノズル４１の後端はガン本体４０内に形成された塗料流路２９に接続されている。該塗料流路２９はマニホールド２０内に形成された塗料流路２９に連通され、該塗料流路２９はマニホールド２０の塗料供給口２１に接続されている。これにより、塗料供給口２１から供給された塗料はマニホールド２０内の塗料流路２９、ガン本体４０内の塗料流路２９を通して塗料ノズル４１に導入されるようになっている。
【００３０】
ここで、塗料流路２９は、マニホールド２０内において、塗料供給口２１と塗料排出口２２を連通させて塗料を循環させる経路となる第１流路２９Ａと、この第１流路２９Ａから分岐させてマニホールド２０側からガン本体４０側へ至って塗料ノズル４１に至る第２流路２９Ｂとで構成されている。なお、図３（ｂ）は、マニホールド２０内において、塗料供給口２１と塗料排出口２２は第１流路２９Ａを介して互いに連通されていることを示している。塗料流路２９をこのように構成することにより、第１流路２９Ａ内に塗料を常に循環させることができ、塗料として比較的比重の重い顔料や骨材等が用いられる場合、該顔料や骨材等が沈殿して流路に詰りが生じるのを回避できるようになり、且つ高意匠性塗料を使用した場合、意匠性仕上がりのバラツキを回避できるようになる。
【００３１】
塗料ノズル４１は、該塗料ノズル４１と同軸にニードル弁４５が内蔵され、このニードル弁４５の後端は塗料弁開閉機構４７に連結されている。塗料弁開閉機構４７は、作動エア供給口２３からのエア供給によって、図示しないバネによって塗料ノズル４１の先端側に付勢されていたニードル弁４５を該塗料弁開閉機構４７側へシフトさせるようになっている。これにより、該ニードル弁４５によって塞さがれていた塗料ノズル４１の先端が開口され、塗料ノズル４１内の塗料が塗料ノズル４１の先端から噴出されるようになっている。
【００３２】
なお、塗料ノズル４１からの塗料の噴出にともない、該塗料ノズル４１と空気キャップ４２の間の環状スリット４２Ａから噴出される空気は、マニホールド２０側の霧化エア供給口２４に連結される霧化エア流路２４Ａ、この霧化エア流路２４Ａに連通されるガン本体４０側の霧化エア流路２４Ａ’を介して導入されるようになっている。また、空気キャップ４２の角（つの）部４３の空気孔から噴出されるエアは、マニホールド２０側のパターンエア供給口２５に連結されるパターンエア流路２５Ａ、このパターンエア流路２５Ａに連通されるガン本体４０側のパターンエア流路２５Ａ’を介して導入されるようになっている。また、塗料弁開閉機構４７に供給されるエアは、マニホールド２０側の作動エア供給口２３に連結される作動エア流路２３Ａ、この作動エア流路２３Ａに連通されるガン本体４０側の作動エア流路２３Ａ’を介して導入されるようになっている。
【００３３】
そして、このように構成されたスプレーガン１０において、マニホールド２０内の塗料流路２９とガン本体内の塗料流路２９との間の塗料の伝達を遮断する遮断機構５０が備えられている。
【００３４】
この遮断機構５０は、たとえばマニホールド２０内に形成されている。すなわち、マニホールド２０内に形成される第１流路２９Ａから分岐され、ガン本体４０と当接されるマニホールド２０の面に開口される第２流路２９Ｂ（ガン本体４０側に形成される塗料流路２９への連絡口）は、該面に近づくにつれ径が小さくなるテーパ面（弁座）２９Ｔを有するように構成されている。そして、マニホールド２０の底面側から該マニホールド２０に螺合される軸体５１があり、この軸体５１の先端部は、先端に近づくにつれ径が小さくなるテーパ面（弁体）５１Ｔを有するように構成されている。第１流路２９Ａに形成されたテーパ面２９Ｔの該第１流路２９Ａの軸方向に対する角度は、軸体５１に形成されたテーパ面５１Ｔの該軸体５１の軸方向に対する角度とほぼ等しくなっている。また、軸体５１は、マニホールド２０からはみ出す部分においてつまみ５１Ａを備え、このつまみ５１Ａを回転させることにより、該軸体５１を軸方向に変位できるようになっている。
【００３５】
このため、図４（ａ）に示すように、軸体５１をマニホールド２０に対して緩める方向に移動させることにより、マニホールド２０内の第２流路２９Ｂは軸体５１の先端との間に塗料の通路を形成することができる。また、図４（ｂ）に示すように、軸体５１をマニホールド２０に対して締め付ける方向に移動させることにより、マニホールド２０内の第１流路２９Ａは軸体５１の先端によって塗料の通路を閉塞するようになる。なお、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、軸体５１には、その軸方向に沿って並設された複数（図では２個）のＯ−リング５２が備えられ、このＯ−リング５２によって、軸体５１とマニホールド２０における該軸体５１の挿入孔の側壁面との間の隙間をなくし、これにより、塗料が挿入孔に沿って漏れてしまうのを回避するようになっている。
【００３６】
上述した構成のスプレーガン１０によれば、マニホールド２０側に形成された塗料流路２９とガン本体４０側に形成された塗料流路２９との間の塗料の伝達を遮断する遮断機構５０を備えるようにしたものである。
【００３７】
このため、ガン本体４０をマニホールド２０と独立して洗浄する際は、該遮断機構５０のつまみ５１Ａの操作によって、マニホールド２０側の塗料流路２９からの塗料をガン本体４０側の塗料流路２９へ伝達を遮断でき、これにより、ガン本体４０がマニホールド２０から噴出される塗料によって汚されることなく、ガン本体４０をマニホールド２０から離脱させることができるようになる。
【００３８】
したがって、ガン本体４０をマニホールド２０と独立して洗浄、分解、組立、部品交換する際において、該ポンプ等を停止させる作業を行う必要がなくなる効果を奏する。
【００３９】
また、一つのポンプで複数のスプレーガン１０に塗料を供給している場合において、該ポンプの停止を行うことはなく、洗浄を行う予定のないスプレーガン１０に塗料を供給し続ける効果を奏するようになる。
（実施形態２）
実施形態１では、塗料を循環させる第１流路２９Ａからなる塗料流路２９は、マニホールド２０内のみに形成されている場合を示したものである。しかし、これに限定されることはなく、該第１流路２９Ａは、マニホールド２０側からガン本体４０に至って形成されている場合であっても本願発明を適用することができる。
【００４０】
図５は、図４と対応づけて描いた断面図で、マニホールド２０に形成された塗料供給口２１（図示せず）と塗料排出口２２（図示せず）との間には、マニホールド２０内において塗料供給口２１と塗料排出口２２を互いに連通させる第１流路２９Ａが形成されている。また、ガン本体４０内においても、マニホールド２０内の第１流路２９Ａの離間された２箇所の部分を互いに連通させる第１流路２９Ａが形成されている。この場合、マニホールド２０とガン本体４０の相互の境界面は２個の第１流路２９Ａが貫通されて形成されるようになる。なお、ガン本体４０に形成される第１流路２９Ａの中途部には塗料ノズル（図示せず）に接続される第２流路２９Ｂに連結されている。
【００４１】
そして、マニホールド２０内の塗料流路（第１流路２９Ａ）とガン本体４０内の塗料流路（第１流路２９Ａ）との間の塗料の伝達を遮断する遮断機構５０が備えられ、この場合、該遮断機構５０は、マニホールド２０とガン本体４０の相互の境界面を貫通する第１流路２９Ａの数に応じて２個（符号５０Ａ、５０Ｂで示す）設けられている。
【００４２】
この実施形態の場合、遮断機構５０は、いずれも実施形態１に示した遮断機構と同様の構成となっている。
（実施形態３）
実施形態１、実施形態２に示した遮断機構５０は、いずれも、マニホールド２０側に形成された塗料流路２９のガン本体４０側に形成された塗料流路２９への連絡口に形成された弁体５１Ｔを具備する軸体５１から構成され、この軸体５１を手動で回転操作することによって、前記連絡口の弁体５１Ｔによる開閉を行うようにしたものである。
【００４３】
しかし、これに限定されることはなく、マニホールド２０に対するガン本体４０の離脱によって、マニホールド２０側に形成された塗料流路２９のガン本体４０側に形成される塗料流路２９への連絡口が自動的に閉塞され、マニホールド２０に対するガン本体４０の装着によって、前記連絡口が自動的に開放されるように構成してもよいことはもちろんである。
【００４４】
図６は、マニホールド２０に対するガン本体４０の着脱に応じ、マニホールド２０側に形成された塗料流路２９のガン本体４０側に形成された塗料流路２９への連絡口αが自動的に開閉される構成を示している。なお、図６は、塗料流路２９の第１流路２９Ａがマニホールド２０内のみに形成されている場合を示している（したがって、マニホールド２０とガン本体４０の相互の境界面には１個の第２流路２９Ｂが貫通するようになっている）。
【００４５】
図６（ａ）は、マニホールド２０に対してガン本体４０が装着されている状態を示している。
【００４６】
図６（ａ）において、マニホールド２０内に形成されている第１流路２９Ａから分岐される第２流路２９Ｂはほぼ垂直方向に延在されて形成されている。
【００４７】
第２流路２９Ｂは、第１流路２０Ａからの分岐部において、ガン本体４０側へ向かうにつれ径が小さくなるテーパ面（弁座）２９Ｔが形成されている。
【００４８】
マニホールド２０には、第１流路２９Ａの該マニホールド２０の底面側への延長上に軸体５１が内蔵されている。この軸体５１は、マニホールド２０の底面側に配置されたバネ５３に付勢されてガン本体４０側へ移動してしまうのを、マニホールド２０に装着されたガン本体４０に取り付けられた突起部４８が、該軸体５１のガン本体４０側の端面（先端面）を押圧することによって抑制されている。なお、該突起部４８は第２流路２９Ｂとほぼ同軸に配置され、該突起部４８の径は第２流路２９Ｂの径よりも小さく形成されている。また、軸体５１は、その中途部において、ガン本体４０側へ向かうにつれ径が小さくなるテーパ面（弁体）５１Ｔが形成されている。
【００４９】
マニホールド２０に対してガン本体４０が装着されている場合、マニホールド２０に形成されたテーパ面（弁座）２９Ｔと軸体５１に形成されたテーパ面（弁体）５１Ｔは離間された状態にあり、該軸体５１、および突起部４８の周囲には第２流路２９Ｂが形成されるようになっている。これにより、マニホールド２０に形成された塗料供給口２１からの塗料は、第１流路２９Ａで循環されてマニホールド２０に形成された塗料排出口２２から排出されるとともに、第２流路２９Ｂを通して塗料ノズル４１（図示せず）へ導出されるようになる。
【００５０】
なお、軸体５１は、その軸方向に沿って並設された複数（図では２個）のＯ−リング５２が備えられ、このＯ−リング５２によって、軸体５１とマニホールド２０における該軸体５１の挿入孔の側壁面との間の隙間をなくし、これにより、塗料が挿入孔に沿って漏れてしまうのを回避するようになっている。
【００５１】
また、突起部４８の周辺には該突起部４８を囲んで円筒材４９が取り付けられ、この円筒材４９は、マニホールド２０に対してガン本体４０が装着されている場合に、マニホールド２０に形成された凹部３０に嵌め込まれるようになっている。第２流路２９Ｂは、突起部４８と円筒材４９の間の隙間に形成されるようになっている。
【００５２】
そして、図６（ｂ）に示すように、マニホールド２０に対してガン本体４０を離脱させようにする場合、ガン本体４０の上昇にともない、マニホールド２０に内蔵される軸体５１の先端面における前記突起部４８の押圧が解除され、前記バネ５３の付勢によって、軸体５１は図中上方へ移動する。これにより、軸体５１のテーパ面（弁体）５１Ｔと第２流路２９Ｂのテーパ面（弁座）２９Ｔとが互いに当接し合い、マニホールド２０側の第２流路２９Ｂからガン本体４０側の第２流路２９Ｂへの塗料の伝達が遮断される。
【００５３】
なお、図６（ｃ）は、ガン本体４０の円筒材４９がマニホールド２０の凹部３０から外れて、マニホールド２０に対するガン本体４０の離脱がなされた状態を示した図である。
（実施形態４）
図７は、本発明のスプレーガンの他の実施形態を示す構成図である。図７は、たとえば実施形態１に示したスプレーガン１０の改良として構成したものとなっている。
【００５４】
図７において、実施形態１に示したスプレーガン１０の場合と比較して異なる構成は、ガン本体４０において、該ガン本体４０の塗料流路２９が大気と連通し得る空気バルブ手段６０が具備されている点にある。
【００５５】
図７（ａ）に示すように、空気バルブ手段６０は、ガン本体４０の側面から螺合される螺子６１を有し、該螺子６１の先端部は、先端に向かうにつれ径が小さくなるテーパ面（弁体）６１Ｔを有している。
【００５６】
螺子６１のガン本体４０との螺合部６２から先端に至る周囲には大気に連通される空気通路６３が形成され、この空気通路６３はガン本体４０に形成された塗料流路２９に接続されている。前記空気通路６３の該塗料流路２９に近接する部分には、該塗料流路２９に向かうにつれ径が小さくなるテーパ面（弁座）６３Ｔが形成されている。
【００５７】
図７（ｂ）に示すように、ガン本体４０に対して螺子６１を締め付ける方向に移動させている場合には、螺子６１の側面によって空気バルブ手段６０に形成された孔６５が塞がれ前記空気通路６３の大気との連通を妨げるように構成されているとともに、螺子６１の先端に形成されたテーパ面（弁体）６１Ｔが空気通路６３に形成されたテーパ面（弁座）６３Ｔに当接されるようになっている。これにより、ガン本体４０の塗料流路２９は大気と隔絶されている状態になっている。
【００５８】
また、図７（ｃ）に示すように、ガン本体４０に対して螺子６１を緩める方向に移動させている場合には、螺子６１の側面によって前記空気通路６３の大気との連通が前記孔６５を通して解放されるように構成されているとともに、螺子６１の先端に形成されたテーパ面（弁体）６１Ｔが空気通路６３に形成されたテーパ面（弁座）６３Ｔから離間されるようになっている。これにより、ガン本体４０の塗料流路２９は大気に連通される状態になっている。
【００５９】
次に、このように構成されたスプレーガン１０の使用方法について説明する。
【００６０】
ガン本体４０をマニホールド２０から離脱させようとする場合、まず、遮断機構５０の操作によって、マニホールド２０側に形成された塗料流路２９のガン本体４０側に形成された塗料流路２９への連絡口を弁体５１Ｔによって遮断する。なお、ガン本体４０がマニホールド２０に装着されている場合、空気バルブ手段６０は、図７（ｂ）に示すように、ガン本体４０の塗料流路２９は大気と隔絶されている状態になっている。
【００６１】
次に、作動エア供給口２３（図示せず）を通したエア（作動エア）の供給によって塗料弁開閉機構をＯＮさせる。この場合、マニホールド２０の塗料流路２９からガン本体４０への塗料の伝達は遮断機構５０の操作によって遮断されている。そして、空気バルブ手段６０を操作させることによって、図７（ｃ）に示すように、ガン本体４０の塗料流路２９を大気に連通された状態にする。このときスプレーガン１０の霧化エア供給口２４には加圧空気が供給され、塗料ノズル４１の先端は霧化空気の噴出により大気圧より低い負圧状態となっている。
こうすることによって、ガン本体４０の塗料流路２９に残留されている塗料を負圧によって抜き出すことができるようになる。
【００６２】
その後、霧化エア供給口への加圧空気の供給を停止し、ガン本体４０をマニホールド２０から離脱させるようにする。この場合、ガン本体４０の塗料流路２９には塗料が残留されていないので、該塗料がガン本体４０から垂れてしまうという不都合を回避することができるようになる。
なお、塗料通路と大気とを連通させる構造（空気バルブ手段）を、図８に示すように、マニホールド２０とガン本体４０との間の塗料通路を遮断させる遮断機構５０の内部に設けてもよい。
すなわち、図８において、遮断機構５０の軸体５１の中心に沿って螺子６１が配置されている。螺子６１は、軸体５１の頭部５１Ａに螺合されているとともに、軸体５１の中心軸周りに形成された空気通路６３内に貫通されている。軸体５１の側面には孔６５が形成され、螺子６１を締め付けている場合には、該孔６５は螺子６１の側面によって外気と空気通路６３の連通が遮断され（図中丸内の拡大図参照）、螺子６１を緩める場合には、外気が前記孔６５を通して空気通路６３に侵入できるようになっている。また、該螺子６１の先端部は、先端に向かうにつれ径が小さくなるテーパ面（弁体）６１Ｔが形成され、軸体５１に形成された空気通路６３の先端部の内周面には、先端に向かうにつれ径が小さくなるテーパ面（弁座）６３Ｔが形成されている。螺子６１を締め付けている場合には、空気通路６３のテーパ面（弁座）６３Ｔと螺子６１の先端部のテーパ面（弁体）６１Ｔが面接触され、空気通路６３からの空気がガン本体４０の塗料流路に供給されないようになっている。そして、螺子６１を緩めた場合には、空気通路６３のテーパ面（弁座）６３Ｔと螺子６１の先端部のテーパ面（弁体）６１Ｔが離間され、空気通路６３からの空気がガン本体４０の塗料流路に供給されるようになっている。
このように遮断機構５０の内部に設けた空気バルブ手段も、図７に示した空気バルブ手段と同様な動作をし、図７に示したと同様の効果を奏するようになる。
【００６３】
以上、実施形態を用いて本発明を説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されないことは言うまでもない。上記実施形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。また、その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００６４】
１０……スプレーガン、２０……マニホールド、２１……塗料供給口、２２……塗料排出口、２３……作動エア供給口、２４……霧化エア供給口、２４Ａ、２４Ａ’……霧化エア流路、２５……パターンエア供給口、２５Ａ、２５Ａ’……パターンエア流路、２７……ボルト、２８……ボルトの挿入孔、２９……塗料流路、２９Ａ……第１流路、２９Ｂ……第２流路、２９Ｔ……テーパ面（弁座）、３０……凹部、４０……ガン本体、４１……塗料ノズル、４２……空気キャップ、４２Ａ……環状スリット、４３……角（つの）部、４４……つまみ、４５……ニードル弁、４７……塗料弁開閉機構、４８……突起部、４９……円筒材、５０……遮断機構、５１……軸体、５１Ｔ……テーパ面（弁体）、５１Ａ……頭部、５２……Ｏ−リング、５３……バネ、６０……空気バルブ手段、６１……螺子、６１Ｔ……テーパ面（弁体）、６２……螺合部、６３……空気通路、６３Ｔ……テーパ面（弁座）。
【図１】
2014087760.tif 000003
【図２】
2014087760.tif 000004
【図３】
2014087760.tif 000005
【図４】
2014087760.tif 000006
【図５】
2014087760.tif 000007
【図６】
2014087760.tif 000008
【図７】
2014087760.tif 000009
【図８】
2014087760.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成25年12月20日(2013.12.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はスプレーガンに係り、特に、マニホールドと、このマニホールドに着脱自在に取付けられるガン本体と、を具備するスプレーガンに関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば塗装ロボット等に取り付けられて用いられる自動スプレーガンは、マニホールドと、このマニホールドに着脱自在に取付けられるガン本体と、を具備して構成されている（特許文献１参照）。
【０００３】
ガン本体は、その銃身の先端に塗料流を噴出する塗料ノズルと、この塗料ノズルの先端部を囲むように配置され、少なくとも、その内周面と前記先端部の外周面との間に空気流を噴射させる環状のスリットを規定する空気キャップと、を備え、前記塗料流と前記空気流を大気中で混合させて霧化できるように構成されている。また、ガン本体は、塗料ノズルから噴出させる塗料流のＯＮ／ＯＦＦの制御をエア（作動エア）の供給によって行うことができる塗料弁開閉機構を内蔵させている。
【０００４】
マニホールドは、塗料供給口、空気供給口を備え、これら各供給口にそれぞれ接続されるマニホールド内の流路、これら流路に連絡されるガン本体内の流路を通して、それぞれ、塗料ノズルへの塗料供給、空気キャップへの空気供給、および塗料弁開閉機構へのエア供給がなされるようになっている。マニホールドは、それぞれの供給口にホースが取り付けられた状態で塗装ロボット等に装着されるようになっている。
【０００５】
ガン本体は、マニホールドに対して離脱できるよう構成されることによって、マニホールドと独立して洗浄、分解、組立、部品交換を行うことができるようになっている。
【０００６】
そして、スプレーガン内に形成される塗料流路は、塗料供給口から供給された塗料を該スプレーガン内に循環させてマニホールドに形成した塗料排出口へ戻す第１流路を形成するとともに、該第１流路から分岐され前記塗料ノズルを通して塗料流を噴射させる第２流路と、を形成するように構成されている（特許文献２参照）。
【０００７】
このように循環経路となる第１流路を形成したのは、塗料として比較的比重の重い顔料や骨材等が用いられる場合、該顔料や骨材等が沈殿して流路に詰りが生じるのを回避するため、また高意匠性塗料を使用する場合、意匠性仕上りのバラツキを回避するため、第１流路内において塗料を常に循環させるようにしておくためである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−３４０３２２号公報
【特許文献２】特開平１０−３９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、上述したスプレーガンは、ガン本体をマニホールドと独立して洗浄する際に、該マニホールドへの塗料供給を停止させた状態で、該ガン本体をマニホールドから離脱させる必要が生じる。塗料供給を停止しないとガン本体がマニホールドから噴出される塗料によって汚されてしまうからである。
【００１０】
この場合、塗料供給を停止させた時間分、顔料や骨材が流路内で沈殿するという不都合が生じたり、マニホールドへの塗料供給を停止させるポンプ等がスプレーガンよりも遠くに離れて配置されている場合にその作業が煩雑になってしまうという不都合が生じる。
【００１１】
また、一つのポンプで複数のスプレーガンに塗料を供給している場合において、該ポンプの停止を行う場合に、洗浄を行う予定のないスプレーガンにまで塗料が供給されなくなってしまうという不都合が生じる。
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ポンプ等を停止させることなくマニホールド内に塗料を循環させた状態で、ガン本体をマニホールドから容易に離脱させることのできるスプレーガンを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
このような目的を達成するために、本発明は、マニホールドと、該マニホールドに着脱自在に取付けられるガン本体とからなり、該スプレーガン内に塗料を循環させる塗料流路が形成されているものにあって、該マニホールド側に形成された塗料流路と該ガン本体側に形成され前記塗料流路との間の塗料の伝達を遮断する遮断機構を備えるようにしたものである。
【００１３】
遮断機構としては、手動で遮断できるようにしても、ガン本体をマニホールドから離脱される際に自動的に遮断できるように構成してもよい。
【００１４】
このように、ガン本体をマニホールドから離脱させるようにする場合、遮断機構によって、塗料の循環はマニホールド内でのみ行わせることができ、該塗料がマニホールドから噴出されてしまうことを回避できるようになる。
【００１５】
このため、ポンプ等を停止させることなくマニホールド内に塗料を循環させた状態で、ガン本体をマニホールドから容易に離脱させることができる。
【００１６】
本発明は、以下の構成によって把握される。
（１）本発明のスプレーガンは、マニホールドと、前記マニホールドに着脱自在に取付けられるガン本体と、からなり、前記マニホールドに塗料供給口と塗料排出口を具備するスプレーガンであって、前記塗料供給口と前記塗料排出口とを通して前記スプレーガン内に塗料が循環される第１流路と、前記第１流路から分岐され前記ガン本体から塗料流を噴射させる第２流路と、からなる塗料流路と、
前記マニホールド側に形成された前記塗料流路と前記ガン本体側に形成された前記塗料流路との間の塗料の伝達を遮断する遮断機構と、を備えることを特徴とする。
（２）本発明のスプレーガンは、（１）の構成において、前記第１流路は、前記マニホールド内のみに形成されていることを特徴とする。
（３）本発明のスプレーガンは、（１）の構成において、前記第１流路は、前記マニホールド側から前記ガン本体に至って形成されていることを特徴とする。
（４）本発明のスプレーガンは、（１）の構成において、前記遮断機構は、前記マニホールド側に形成された塗料流路の前記ガン本体側に形成される塗料流路への連絡口に形成された弁座および弁体を具備し、前記弁体の前記弁座に対する開閉によって、前記マニホールド側に形成された塗料流路と前記ガン本体側に形成された塗料流路との間の塗料の伝達を制御するようにしたことを特徴とする。
（５）本発明のスプレーガンは、（４）の構成において、前記マニホールドに螺合され先端に前記バルブが取り付けられた軸体を備え、前記弁体の前記弁座に対する開閉は、前記軸体の回転操作によって行うことを特徴とする。
（６）本発明のスプレーガンは、（４）の構成において、前記マニホールドに対して前記ガン本体が離脱している場合、前記弁体は付勢手段によって前記塗料流路を閉弁し、前記マニホールドに対して前記ガン本体が装着している場合、前記ガン本体に形成された突起部が前記付勢手段に抗して前記弁体を押圧することによって前記塗料流路を開弁することを特徴とする。
（７）本発明のスプレーガンは、（１）の構成において、前記ガン本体には、前記第２流路の前記第１流路の近傍に空気を流入させることのできる空気供給機構が具備されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
このようなスプレーガンによれば、ポンプ等を停止させることなくマニホールド内に塗料を循環させた状態で、ガン本体をマニホールドから容易に離脱させることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明のスプレーガンの外観を示す斜視図である。
【図２】本発明のスプレーガンであってマニホールドからガン本体を離脱させた状態を示した斜視図である。
【図３】本発明のスプレーガンの実施形態１を示す断面図である。
【図４】本発明のスプレーガンの作用を示す断面図である。
【図５】本発明のスプレーガンの実施形態２を示す断面図である。
【図６】本発明のスプレーガンの実施形態３を示す断面図である。
【図７】本発明のスプレーガンの実施形態４を示す断面図である。
【図８】本発明のスプレーガンの空気バルブ手段の他の実施例を示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態（以下、実施形態）について詳細に説明する。なお、実施形態の説明の全体を通して同じ要素には同じ番号を付している。
（実施形態１）
図１（ａ）、（ｂ）は、本発明のスプレーガンの外観を示す構成図である。図１（ａ）は該スプレーガン１０を前方側から観た斜視図、図１（ｂ）は該スプレーガン１０を後方側から観た斜視図である。
【００２０】
まず、図１（ａ）、（ｂ）に示すように、スプレーガン１０は、マニホールド２０と該マニホールド２０に着脱自在に取付けられるガン本体４０とから構成されている。マニホールド２０は、たとえば塗装ロボット等に取り付けられるようになっている。
【００２１】
ガン本体４０は、図１（ａ）に示すように、その銃身の先端に塗料流を噴出する塗料ノズル４１が取り付けられ、この塗料ノズル４１の先端部を囲むようにして空気キャップ４２が備えられている。空気キャップ４２の内周面と塗料ノズル４１の先端部の外周面との間に空気流を噴射させる環状スリット４２Ａが形成されるようになっている。これにより、塗料ノズル４１からの塗料流は該環状スリット４２Ａからの空気流によって霧化されるようになっている。また、空気キャップ４２の前方面には塗料ノズル４１を間にして上下方向に一対の角（つの）部４３が形成され、これら角（つの）部４３には空気孔（図１（ａ）及び１（ｂ）には図示せず：図３（ａ）で符号４３’で示す）が設けられ、該塗料ノズル４１からの塗料流に交差するようにして空気が噴出されるようになっている。これにより、塗料ノズル４１からの塗料流はたとえば楕円形のスプレーパターンとすることができるようになっている。
【００２２】
また、マニホールド２０には、図１（ｂ）に示すように、塗料供給口２１と塗料排出口２２を備え、該塗料供給口２１に供給した塗料を塗料ノズル４１へ導くとともに、たとえばマニホールド２０内を循環させた後に塗料排出口２２へ排出させるようになっている。これにより、塗料として比較的比重の重い顔料や骨材等が用いられる場合、たとえばマニホールド内の流路に該顔料や骨材等が沈殿して詰りが生じるのを回避できるようになっている。また、マニホールド２０には、塗料ノズル４１からの塗料の噴出をＯＮ／ＯＦＦさせる作動エアを供給する作動エア供給口２３、前記環状スリット４２Ａから噴出される空気を供給する霧化エア供給口２４、および角（つの）部の空気孔から噴出される空気を供給するパターンエア供給口２５が形成されている。
【００２３】
なお、ガン本体４０の後部には、図１（ｂ）に示すように、つまみ４４が取り付けられ、このつまみ４４を回動させることによって、塗料ノズル４１から噴射される塗料の量を調整することができるようになっている。
【００２４】
マニホールド２０に対するガン本体４０の装着は該マニホールド２０の底面から挿入されガン本体４０に螺合されるたとえばボルト２７によってなされている。図２に示すように、該ボルト２７をガン本体４０から外すことによって、マニホールド２０からガン本体４０を離脱させることができるようになっている。
【００２５】
また、図２から明らかになるように、マニホールド２０のガン本体４０との当接面には、前記ボルト２７の挿入孔２８の他に、マニホールド２０の塗料供給口２１から供給された塗料がガン本体４０の側へ導く塗料流路２９、マニホールド２０の空気（エア）供給口から供給された空気（エア）がガン本体４０の側へ導くエア流路が設けられている。
【００２６】
なお、図１（ａ）、図２には、図１（ｂ）に示した塗料供給口２１、塗料排出口２２、作動エア供給口２３等にホースが取り付けられている状態を示している。
【００２７】
図３（ａ）は、図１（ａ）のIII（ａ）−III（ａ）線における断面を示した模式図である。また、図３（ｂ）は、図３（ａ）のｂ−ｂ線における断面図を示している。
【００２８】
なお、図３（ａ）に示すマニホールド２０に形成された作動エア供給口２３、霧化エア供給口２４、およびパターンエア供給口２５は、その機能を理解し易くするため、図１（ｂ）に示した配置とは異ならしめて描いている。
【００２９】
図３（ａ）において、ガン本体４０の先端の中心において該先端に近づくにつれ径が小さくなる塗料ノズル４１があり、この塗料ノズル４１の後端はガン本体４０内に形成された塗料流路２９に接続されている。該塗料流路２９はマニホールド２０内に形成された塗料流路２９に連通され、該塗料流路２９はマニホールド２０の塗料供給口２１に接続されている。これにより、塗料供給口２１から供給された塗料はマニホールド２０内の塗料流路２９、ガン本体４０内の塗料流路２９を通して塗料ノズル４１に導入されるようになっている。
【００３０】
ここで、塗料流路２９は、マニホールド２０内において、塗料供給口２１と塗料排出口２２を連通させて塗料を循環させる経路となる第１流路２９Ａと、この第１流路２９Ａから分岐させてマニホールド２０側からガン本体４０側へ至って塗料ノズル４１に至る第２流路２９Ｂとで構成されている。なお、図３（ｂ）は、マニホールド２０内において、塗料供給口２１と塗料排出口２２は第１流路２９Ａを介して互いに連通されていることを示している。塗料流路２９をこのように構成することにより、第１流路２９Ａ内に塗料を常に循環させることができ、塗料として比較的比重の重い顔料や骨材等が用いられる場合、該顔料や骨材等が沈殿して流路に詰りが生じるのを回避できるようになり、且つ高意匠性塗料を使用した場合、意匠性仕上がりのバラツキを回避できるようになる。
【００３１】
塗料ノズル４１は、該塗料ノズル４１と同軸にニードル弁４５が内蔵され、このニードル弁４５の後端は塗料弁開閉機構４７に連結されている。塗料弁開閉機構４７は、作動エア供給口２３からのエア供給によって、図示しないバネによって塗料ノズル４１の先端側に付勢されていたニードル弁４５を該塗料弁開閉機構４７側へシフトさせるようになっている。これにより、該ニードル弁４５によって塞さがれていた塗料ノズル４１の先端が開口され、塗料ノズル４１内の塗料が塗料ノズル４１の先端から噴出されるようになっている。
【００３２】
なお、塗料ノズル４１からの塗料の噴出にともない、該塗料ノズル４１と空気キャップ４２の間の環状スリット４２Ａから噴出される空気は、マニホールド２０側の霧化エア供給口２４に連結される霧化エア流路２４Ａ、この霧化エア流路２４Ａに連通されるガン本体４０側の霧化エア流路２４Ａ’を介して導入されるようになっている。また、空気キャップ４２の角（つの）部４３の空気孔から噴出されるエアは、マニホールド２０側のパターンエア供給口２５に連結されるパターンエア流路２５Ａ、このパターンエア流路２５Ａに連通されるガン本体４０側のパターンエア流路２５Ａ’を介して導入されるようになっている。また、塗料弁開閉機構４７に供給されるエアは、マニホールド２０側の作動エア供給口２３に連結される作動エア流路２３Ａ、この作動エア流路２３Ａに連通されるガン本体４０側の作動エア流路２３Ａ’を介して導入されるようになっている。
【００３３】
そして、このように構成されたスプレーガン１０において、マニホールド２０内の塗料流路２９とガン本体内の塗料流路２９との間の塗料の伝達を遮断する遮断機構５０が備えられている。
【００３４】
この遮断機構５０は、たとえばマニホールド２０内に形成されている。すなわち、マニホールド２０内に形成される第１流路２９Ａから分岐され、ガン本体４０と当接されるマニホールド２０の面に開口される第２流路２９Ｂ（ガン本体４０側に形成される塗料流路２９への連絡口）は、該面に近づくにつれ径が小さくなるテーパ面（弁座）２９Ｔを有するように構成されている。そして、マニホールド２０の底面側から該マニホールド２０に螺合される軸体５１があり、この軸体５１の先端部は、先端に近づくにつれ径が小さくなるテーパ面（弁体）５１Ｔを有するように構成されている。第１流路２９Ａに形成されたテーパ面２９Ｔの該第１流路２９Ａの軸方向に対する角度は、軸体５１に形成されたテーパ面５１Ｔの該軸体５１の軸方向に対する角度とほぼ等しくなっている。また、軸体５１は、マニホールド２０からはみ出す部分においてつまみ５１Ａを備え、このつまみ５１Ａを回転させることにより、該軸体５１を軸方向に変位できるようになっている。
【００３５】
このため、図４（ａ）に示すように、軸体５１をマニホールド２０に対して緩める方向に移動させることにより、マニホールド２０内の第２流路２９Ｂは軸体５１の先端との間に塗料の通路を形成することができる。また、図４（ｂ）に示すように、軸体５１をマニホールド２０に対して締め付ける方向に移動させることにより、マニホールド２０内の第１流路２９Ａは軸体５１の先端によって塗料の通路を閉塞するようになる。なお、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、軸体５１には、その軸方向に沿って並設された複数（図では２個）のＯ−リング５２が備えられ、このＯ−リング５２によって、軸体５１とマニホールド２０における該軸体５１の挿入孔の側壁面との間の隙間をなくし、これにより、塗料が挿入孔に沿って漏れてしまうのを回避するようになっている。
【００３６】
上述した構成のスプレーガン１０によれば、マニホールド２０側に形成された塗料流路２９とガン本体４０側に形成された塗料流路２９との間の塗料の伝達を遮断する遮断機構５０を備えるようにしたものである。
【００３７】
このため、ガン本体４０をマニホールド２０と独立して洗浄する際は、該遮断機構５０のつまみ５１Ａの操作によって、マニホールド２０側の塗料流路２９からの塗料をガン本体４０側の塗料流路２９へ伝達を遮断でき、これにより、ガン本体４０がマニホールド２０から噴出される塗料によって汚されることなく、ガン本体４０をマニホールド２０から離脱させることができるようになる。
【００３８】
したがって、ガン本体４０をマニホールド２０と独立して洗浄、分解、組立、部品交換する際において、該ポンプ等を停止させる作業を行う必要がなくなる効果を奏する。
【００３９】
また、一つのポンプで複数のスプレーガン１０に塗料を供給している場合において、該ポンプの停止を行うことはなく、洗浄を行う予定のないスプレーガン１０に塗料を供給し続ける効果を奏するようになる。
（実施形態２）
実施形態１では、塗料を循環させる第１流路２９Ａからなる塗料流路２９は、マニホールド２０内のみに形成されている場合を示したものである。しかし、これに限定されることはなく、該第１流路２９Ａは、マニホールド２０側からガン本体４０に至って形成されている場合であっても本願発明を適用することができる。
【００４０】
図５は、図４と対応づけて描いた断面図で、マニホールド２０に形成された塗料供給口２１（図示せず）と塗料排出口２２（図示せず）との間には、マニホールド２０内において塗料供給口２１と塗料排出口２２を互いに連通させる第１流路２９Ａが形成されている。また、ガン本体４０内においても、マニホールド２０内の第１流路２９Ａの離間された２箇所の部分を互いに連通させる第１流路２９Ａが形成されている。この場合、マニホールド２０とガン本体４０の相互の境界面は２個の第１流路２９Ａが貫通されて形成されるようになる。なお、ガン本体４０に形成される第１流路２９Ａの中途部には塗料ノズル（図示せず）に接続される第２流路２９Ｂに連結されている。
【００４１】
そして、マニホールド２０内の塗料流路（第１流路２９Ａ）とガン本体４０内の塗料流路（第１流路２９Ａ）との間の塗料の伝達を遮断する遮断機構５０が備えられ、この場合、該遮断機構５０は、マニホールド２０とガン本体４０の相互の境界面を貫通する第１流路２９Ａの数に応じて２個（符号５０Ａ、５０Ｂで示す）設けられている。
【００４２】
この実施形態の場合、遮断機構５０は、いずれも実施形態１に示した遮断機構と同様の構成となっている。
（実施形態３）
実施形態１、実施形態２に示した遮断機構５０は、いずれも、マニホールド２０側に形成された塗料流路２９のガン本体４０側に形成された塗料流路２９への連絡口に形成された弁体５１Ｔを具備する軸体５１から構成され、この軸体５１を手動で回転操作することによって、前記連絡口の弁体５１Ｔによる開閉を行うようにしたものである。
【００４３】
しかし、これに限定されることはなく、マニホールド２０に対するガン本体４０の離脱によって、マニホールド２０側に形成された塗料流路２９のガン本体４０側に形成される塗料流路２９への連絡口が自動的に閉塞され、マニホールド２０に対するガン本体４０の装着によって、前記連絡口が自動的に開放されるように構成してもよいことはもちろんである。
【００４４】
図６（ａ）ないし６（ｃ）は、マニホールド２０に対するガン本体４０の着脱に応じ、マニホールド２０側に形成された塗料流路２９のガン本体４０側に形成された塗料流路２９への連絡口αが自動的に開閉される構成を示している。なお、図６（ａ）ないし６（ｃ）は、塗料流路２９の第１流路２９Ａがマニホールド２０内のみに形成されている場合を示している（したがって、マニホールド２０とガン本体４０の相互の境界面には１個の第２流路２９Ｂが貫通するようになっている）。
【００４５】
図６（ａ）は、マニホールド２０に対してガン本体４０が装着されている状態を示している。
【００４６】
図６（ａ）において、マニホールド２０内に形成されている第１流路２９Ａから分岐される第２流路２９Ｂはほぼ垂直方向に延在されて形成されている。
【００４７】
第２流路２９Ｂは、第１流路２０Ａからの分岐部において、ガン本体４０側へ向かうにつれ径が小さくなるテーパ面（弁座）２９Ｔが形成されている。
【００４８】
マニホールド２０には、第１流路２９Ａの該マニホールド２０の底面側への延長上に軸体５１が内蔵されている。この軸体５１は、マニホールド２０の底面側に配置されたバネ５３に付勢されてガン本体４０側へ移動してしまうのを、マニホールド２０に装着されたガン本体４０に取り付けられた突起部４８が、該軸体５１のガン本体４０側の端面（先端面）を押圧することによって抑制されている。なお、該突起部４８は第２流路２９Ｂとほぼ同軸に配置され、該突起部４８の径は第２流路２９Ｂの径よりも小さく形成されている。また、軸体５１は、その中途部において、ガン本体４０側へ向かうにつれ径が小さくなるテーパ面（弁体）５１Ｔが形成されている。
【００４９】
マニホールド２０に対してガン本体４０が装着されている場合、マニホールド２０に形成されたテーパ面（弁座）２９Ｔと軸体５１に形成されたテーパ面（弁体）５１Ｔは離間された状態にあり、該軸体５１、および突起部４８の周囲には第２流路２９Ｂが形成されるようになっている。これにより、マニホールド２０に形成された塗料供給口２１からの塗料は、第１流路２９Ａで循環されてマニホールド２０に形成された塗料排出口２２から排出されるとともに、第２流路２９Ｂを通して塗料ノズル４１（図示せず）へ導出されるようになる。
【００５０】
なお、軸体５１は、その軸方向に沿って並設された複数（図では２個）のＯ−リング５２が備えられ、このＯ−リング５２によって、軸体５１とマニホールド２０における該軸体５１の挿入孔の側壁面との間の隙間をなくし、これにより、塗料が挿入孔に沿って漏れてしまうのを回避するようになっている。
【００５１】
また、突起部４８の周辺には該突起部４８を囲んで円筒材４９が取り付けられ、この円筒材４９は、マニホールド２０に対してガン本体４０が装着されている場合に、マニホールド２０に形成された凹部３０に嵌め込まれるようになっている。第２流路２９Ｂは、突起部４８と円筒材４９の間の隙間に形成されるようになっている。
【００５２】
そして、図６（ｂ）に示すように、マニホールド２０に対してガン本体４０を離脱させようにする場合、ガン本体４０の上昇にともない、マニホールド２０に内蔵される軸体５１の先端面における前記突起部４８の押圧が解除され、前記バネ５３の付勢によって、軸体５１は図中上方へ移動する。これにより、軸体５１のテーパ面（弁体）５１Ｔと第２流路２９Ｂのテーパ面（弁座）２９Ｔとが互いに当接し合い、マニホールド２０側の第２流路２９Ｂからガン本体４０側の第２流路２９Ｂへの塗料の伝達が遮断される。
【００５３】
なお、図６（ｃ）は、ガン本体４０の円筒材４９がマニホールド２０の凹部３０から外れて、マニホールド２０に対するガン本体４０の離脱がなされた状態を示した図である。
（実施形態４）
図７（ａ）ないし７（ｃ）は、本発明のスプレーガンの他の実施形態を示す構成図である。図７（ａ）は、たとえば実施形態１に示したスプレーガン１０の改良として構成したものとなっている。
【００５４】
図７（ａ）ないし７（ｃ）において、実施形態１に示したスプレーガン１０の場合と比較して異なる構成は、ガン本体４０において、該ガン本体４０の塗料流路２９が大気と連通し得る空気バルブ手段６０が具備されている点にある。
【００５５】
図７（ａ）に示すように、空気バルブ手段６０は、ガン本体４０の側面から螺合される螺子６１を有し、該螺子６１の先端部は、先端に向かうにつれ径が小さくなるテーパ面（弁体）６１Ｔを有している。
【００５６】
螺子６１のガン本体４０との螺合部６２から先端に至る周囲には大気に連通される空気通路６３が形成され、この空気通路６３はガン本体４０に形成された塗料流路２９に接続されている。前記空気通路６３の該塗料流路２９に近接する部分には、該塗料流路２９に向かうにつれ径が小さくなるテーパ面（弁座）６３Ｔが形成されている。
【００５７】
図７（ｂ）に示すように、ガン本体４０に対して螺子６１を締め付ける方向に移動させている場合には、螺子６１の側面によって空気バルブ手段６０に形成された孔６５が塞がれ前記空気通路６３の大気との連通を妨げるように構成されているとともに、螺子６１の先端に形成されたテーパ面（弁体）６１Ｔが空気通路６３に形成されたテーパ面（弁座）６３Ｔに当接されるようになっている。これにより、ガン本体４０の塗料流路２９は大気と隔絶されている状態になっている。
【００５８】
また、図７（ｃ）に示すように、ガン本体４０に対して螺子６１を緩める方向に移動させている場合には、螺子６１の側面によって前記空気通路６３の大気との連通が前記孔６５を通して解放されるように構成されているとともに、螺子６１の先端に形成されたテーパ面（弁体）６１Ｔが空気通路６３に形成されたテーパ面（弁座）６３Ｔから離間されるようになっている。これにより、ガン本体４０の塗料流路２９は大気に連通される状態になっている。
【００５９】
次に、このように構成されたスプレーガン１０の使用方法について説明する。
【００６０】
ガン本体４０をマニホールド２０から離脱させようとする場合、まず、遮断機構５０の操作によって、マニホールド２０側に形成された塗料流路２９のガン本体４０側に形成された塗料流路２９への連絡口を弁体５１Ｔによって遮断する。なお、ガン本体４０がマニホールド２０に装着されている場合、空気バルブ手段６０は、図７（ｂ）に示すように、ガン本体４０の塗料流路２９は大気と隔絶されている状態になっている。
【００６１】
次に、作動エア供給口２３（図７（ａ）ないし７（ｃ）には図示せず）を通したエア（作動エア）の供給によって塗料弁開閉機構をＯＮさせる。この場合、マニホールド２０の塗料流路２９からガン本体４０への塗料の伝達は遮断機構５０の操作によって遮断されている。そして、空気バルブ手段６０を操作させることによって、図７（ｃ）に示すように、ガン本体４０の塗料流路２９を大気に連通された状態にする。このときスプレーガン１０の霧化エア供給口２４（図７（ａ）ないし７（ｃ）には図示せず）には加圧空気が供給され、塗料ノズル４１の先端は霧化空気の噴出により大気圧より低い負圧状態となっている。
こうすることによって、ガン本体４０の塗料流路２９に残留されている塗料を負圧によって抜き出すことができるようになる。
【００６２】
その後、霧化エア供給口への加圧空気の供給を停止し、ガン本体４０をマニホールド２０から離脱させるようにする。この場合、ガン本体４０の塗料流路２９には塗料が残留されていないので、該塗料がガン本体４０から垂れてしまうという不都合を回避することができるようになる。
なお、塗料通路と大気とを連通させる構造（空気バルブ手段）を、図８に示すように、マニホールド２０とガン本体４０との間の塗料通路を遮断させる遮断機構５０の内部に設けてもよい。
すなわち、図８において、遮断機構５０の軸体５１の中心に沿って螺子６１が配置されている。螺子６１は、軸体５１のつまみ５１Ａに螺合されているとともに、軸体５１の中心軸周りに形成された空気通路６３内に貫通されている。軸体５１の側面には孔６５が形成され、螺子６１を締め付けている場合には、該孔６５は螺子６１の側面によって外気と空気通路６３の連通が遮断され（図中丸内の拡大図参照）、螺子６１を緩める場合には、外気が前記孔６５を通して空気通路６３に侵入できるようになっている。また、該螺子６１の先端部は、先端に向かうにつれ径が小さくなるテーパ面（弁体）６１Ｔが形成され、軸体５１に形成された空気通路６３の先端部の内周面には、先端に向かうにつれ径が小さくなるテーパ面（弁座）６３Ｔが形成されている。螺子６１を締め付けている場合には、空気通路６３のテーパ面（弁座）６３Ｔと螺子６１の先端部のテーパ面（弁体）６１Ｔが面接触され、空気通路６３からの空気がガン本体４０の塗料流路２９に供給されないようになっている。そして、螺子６１を緩めた場合には、空気通路６３のテーパ面（弁座）６３Ｔと螺子６１の先端部のテーパ面（弁体）６１Ｔが離間され、空気通路６３からの空気がガン本体４０の塗料流路２９に供給されるようになっている。
このように遮断機構５０の内部に設けた空気バルブ手段も、図７（ａ）ないし７（ｃ）に示した空気バルブ手段と同様な動作をし、図７（ａ）ないし７（ｃ）に示したと同様の効果を奏するようになる。
【００６３】
以上、実施形態を用いて本発明を説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されないことは言うまでもない。上記実施形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。また、その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００６４】
１０……スプレーガン、２０……マニホールド、２１……塗料供給口、２２……塗料排出口、２３……作動エア供給口、２４……霧化エア供給口、２４Ａ、２４Ａ’……霧化エア流路、２５……パターンエア供給口、２５Ａ、２５Ａ’……パターンエア流路、２７……ボルト、２８……ボルトの挿入孔、２９……塗料流路、２９Ａ……第１流路、２９Ｂ……第２流路、２９Ｔ……テーパ面（弁座）、３０……凹部、４０……ガン本体、４１……塗料ノズル、４２……空気キャップ、４２Ａ……環状スリット、４３……角（つの）部、４３’……空気孔、４４……つまみ（塗料ノズルの）、４５……ニードル弁、４７……塗料弁開閉機構、４８……突起部、４９……円筒材、５０……遮断機構、５１……軸体、５１Ｔ……テーパ面（弁体）、５１Ａ……つまみ（軸体の）、５２……Ｏ−リング、５３……バネ、６０……空気バルブ手段、６１……螺子、６１Ｔ……テーパ面（弁体）、６２……螺合部、６３……空気通路、６３Ｔ……テーパ面（弁座）。
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図８】
2014087760.tif 000011