(57)【要約】【課題】  放送等で使用されている未使用の周波数帯を他の無線機等において利用する場合に、未使用の周波数帯の電波を検出することなく、遅滞なくチャンネルサーチを行うことができる「車載デジタル放送受信機」を提供する。【解決手段】  本発明の車載デジタル放送受信機は、デジタルテレビ放送のチャンネルをサーチするサーチ手段と、自車が存在するエリアにおいてデジタルテレビ放送の未使用のチャンネルの周波数情報を取得する取得手段と、取得された周波数情報に基づき未使用のチャンネルの周波数を除外してチャンネルサーチが実行されるようにサーチ手段を制御する制御手段とを有する。【選択図】    図７
2014082675.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルテレビ放送を受信する機能を備えた車載電子装置であって、
デジタルテレビ放送を受信する受信手段と、
デジタルテレビ放送のチャンネルをサーチするサーチ手段と、
車載電子装置が存在するエリアにおいてデジタルテレビ放送の未使用のチャンネルの周波数情報を取得する取得手段と、
前記周波数情報に基づき未使用のチャンネルの周波数を除外してチャンネルサーチが実行されるように前記サーチ手段を制御する制御手段と、
を有する車載電子装置。
【請求項２】
車載電子装置はさらに、外部機器と無線通信する通信手段を含み、
前記通信手段は、前記周波数情報に基づき未使用のチャンネルの周波数を利用して無線通信を行い、
前記サーチ手段は、前記通信手段により利用される周波数をチャンネルサーチから除外する、請求項１に記載の車載電子装置。
【請求項３】
前記サーチ手段は、車載電子装置と同一の車内に位置する無線機で使用されている周波数をチャンネルサーチから除外する、請求項１に記載の車載電子装置。
【請求項４】
前記周波数情報が、未使用のチャンネルの周波数を利用する無線機または無線基地局の位置情報を含むとき、前記サーチ手段は、前記位置情報に基づき車載電子装置の位置から一定距離内の無線機または無線基地局で使用される周波数をチャンネルサーチから除外する、請求項１ないし４いずれか１つに記載の車載電子装置。
【請求項５】
前記周波数情報が、無線機または無線基地局の無線電波の電力情報を含むとき、前記サーチ手段は、前記電力情報に基づき電力が一定値以上である無線機または無線基地局で使用される周波数をチャンネルサーチから除外する、請求項１ないし４にいずれか１つ記載の車載電子装置。
【請求項６】
前記周波数情報が、無線機または無線基地局の通信開始から通信終了までの通信期間情報を含むとき、前記サーチ手段は、前記通信期間情報に基づき前記通信期間内となる無線機または無線基地局で使用される周波数をチャンネルサーチから除外する、請求項１ないし５いずれか１つに記載の車載電子装置。
【請求項７】
請求項１ないし６いずれか１つに記載の車載電子装置と、
前記周波数情報を提供する情報サーバーとを含み、
前記取得手段は、前記情報サーバーから前記周波数情報を取得する、無線通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載される車載デジタル放送受信機に関し、特に、デジタルテレビ放送のチャンネルサーチもしくはスキャンの技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
車載デジタル放送受信機により、フルセグメントおよび／またはワンセグメントの地上デジタル放送を受信することが可能である。地上デジタル放送では、エリアによってチャンネルの周波数を異にしているため、一般に車載デジタル放送受信機では、エリアに応じて受信可能なチャンネルとその周波数を含むチャンネルリストを用意し、車両の移動に伴いチャンネルリストを参照しながら選択されたチャンネルの放送を受信している。チャンネルリストの作成または更新は、チャンネルサーチまたはスキャン（以下、総称してチャンネルサーチという）の実行により行われ、チャンネルサーチは、例えば下限周波数から上限周波数まで周波数を掃引し、受信感度の良好なチャンネルを検出する。
【０００３】
チャンネルサーチを効率良く行うために、既にチャンネルリストに記憶されているチャンネルを除外してチャンネルの選局判定を行うデジタル放送受信装置が特許文献１によって提案されている。また、特許文献２は、携帯情報端末装置において、デジタルチューナで受信可能なデジタルテレビ放送波のチャンネル番号を検索する場合には、既に抽出されているアナログテレビ放送波のチャンネル番号をチャンネルサーチの対象から除外し、アナログチューナで受信可能なアナログテレビ放送波のチャンネル番号を検索する場合には、既に抽出されているデジタルテレビ放送波のチャンネル番号をチャンネルサーチの対象から除外することで、無駄なチャンネルサーチの対象を排除し、チャンネルサーチに要する時間の短縮を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２６０８１２号公報
【特許文献２】特開２００７−２０８５６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
スマートフォンに代表される多機能型携帯電話が普及するにつれ、車内でスマートフォンを使用する頻度が高まっている。スマートフォンには、３Ｇ回線、無線データ通信など通信機能が搭載され、これらを利用して音声通話やインターネット等を介してデータ通信を行うことが可能である。また、スマートフォンは、それ単体で使用される以外に、車載機器と接続することで、スマートフォンからの情報を車載機器に提供されたり、車載機器からスマートフォンを遠隔操作したり、スマートフォンの画面を車載機器のディスプレイへ拡大表示することが可能になっている。
【０００６】
このような背景から、今後さらに、移動体上のスマートフォンや車載機器には、大量のデータを高速で通信するための能力向上が要求され、これを実現するための一つの手法として、地上デジタル放送の空の周波数帯を有効活用することが検討されている。すなわち、現在、地上デジタル放送の周波数帯は、法律等によって他の目的に使用することが制限されているが、エリアによって未使用のチャンネルの周波数帯が存在するため、この周波数帯を、地上デジタル放送以外の無線機／無線基地局等の無線通信において利用可能にすることである。
【０００７】
本来、放送用などある目的に割り当てられているが、地理的条件や時間的条件によって、ほかの目的にも利用可能な周波数帯をホワイトスペースという。ホワイトスペースは、その周波数の利用がない場合や本来のシステムに与える影響が十分に小さい場合、他のシステムが放送や通信の目的で二次的に使用することが検討されている。現在、地上デジタル放送の帯域において、周波数の二次利用を想定し、無線機等がインターネット上に設置されたホワイトスペースデータベースにホワイトスペースを問い合わせ、その結果に基づいて運用周波数を設定し、通信を開始することが可能な無線通信ネットワークの実証実験が実施されている。
【０００８】
図１（Ａ）は、地上デジタル放送の未使用のチャンネルの周波数帯を車内の電子機器の無線通信に利用する例を示している。ホワイトスペースデータベース（以下、ホワイトスペースＤＢという）１０は、エリアに応じた未使用のチャンネルの周波数情報をインターネット１２等を介して公衆に提供する。車内には、無線機としてのスマートフォン２０が持ち込まれ、スマートフォン２０は、３Ｇ回線やその他の回線２２を利用してインターネット１２上のホワイトスペースＤＢ１２にホワイトスペースを問い合わせ、そこから得られたホワイトスペースに関する情報に基づき、地上デジタル放送で使用されていないチャンネルの周波数帯を無線通信２４に利用する。無線通信２４は、インターネット１２との接続や車載デジタル放送受信機３０との接続を可能にする。
【０００９】
図１（Ｂ）は、広域の無線通信ネットワークにおいてホワイトスペースを利用する例を示している。複数の無線基地局４０Ａ〜４０Ｄは、相互にネットワーク通信が可能であり、これらの無線基地局４０Ａ〜４０Ｄのいずれかがインターネット１２上のホワイトスペースＤＢ１０にホワイトスペースを問い合わせ、その結果に基づき、未使用のチャンネルの周波数帯を各無線基地局の無線通信に利用する。この場合、各無線基地局４０Ａ〜４０Ｄで利用される周波数帯は、それぞれ異なるように設定される。図の例では、無線基地局４０Ｃは、複数のスマートフォン２０、２０Ａ〜２０Ｃと無線通信を確立し、車内３２に持ち込まれたスマートフォン２０は、最寄の無線基地局４０Ｃと無線通信が可能である。
【００１０】
地上デジタル放送の帯域を利用して無線通信が行われた場合、ホワイトスペースを参照して利用する周波数帯を決定するため、放送視聴には影響が少ないと考えられる。しかし、車載デジタル放送受信機３０は、車両の移動に伴い、随時、チャンネルリストの更新のためにチャンネルサーチを実行するため、スマートフォン２０で使用されている無線通信のチャンネル（周波数）が妨害となって、本来検出されなくてもよい周波数がチャンネルサーチで検出されてしまい、その結果、チャンネル有無の判定に時間がかかってしまうという課題がある。
【００１１】
図２は、チャンネルサーチの動作を示すフローである。チャンネルサーチは、一定の時間間隔で自動的に実施され、あるいはユーザ操作によって実施される。サーチが開始されると、先ず周波数が設定される（Ｓ１００）。例えば、地上波デジタル放送では、ＵＨＦの周波数帯に、「１３」から「５２」のチャンネルが割り当てられるため、最初に、チャンネル「１３」または「５２」に対応する下限または上限の周波数が設定される。
【００１２】
次に、放送波の受信強度、ＣＮ比、あるいはＢＥＲ（誤り率）などによってチャンネルの有無が判定され、さらに、ＴＭＣＣ（Transmission and Multiplexing Configuration Control）の有無等によって地上デジタル放送か否かが判定される。チャンネルおよびＴＭＣＣが検出された場合（Ｓ１０２）、地上デジタル放送のチャンネルと判定され（Ｓ１０８）、このチャンネルが新たにチャンネルリストに登録されるか、あるいは従前のチャンネルが更新される。上限または下限の周波数に到達していなければ（Ｓ１１２）、次の周波数が設定され（Ｓ１００）、チャンネルサーチが継続される。チャンネルおよびＴＭＣＣのいずれも検出されなかった場合には（Ｓ１０４）、受信可能な信号が存在しないので、チャンネルなしと判定され（Ｓ１１０）、次のサーチが行われる。一方、チャンネルが検出されたにもかかわらず、ＴＭＣＣが検出されない場合には、一定期間、ＴＭＣＣの検出が繰り返され、その一定期間内にＴＭＣＣが検出されなかった場合には、タイムアウト処理し（Ｓ１０６）、チャンネルなしと判定される（Ｓ１１０）。上記したように、スマートフォン２０や無線基地局４０の無線通信に利用されている周波数帯の電波の妨害により、車載デジタル放送受信機３０は、それらの周波数帯がホワイトスペースであるにもかかわらず、デジタル放送のチャンネルがあるかの如くチャンネルを検出し、最終的にチャンネルなしと判定するまでにタイムアウト時間を必要とするため、結果的に、チャンネルサーチに要する時間が長くなってしまう。
【００１３】
本発明は、このような従来の課題を解決し、放送等で使用されている未使用の周波数帯を他の無線機等において利用する場合に、未使用の周波数帯の電波を検出することなく、遅滞なくチャンネルサーチを行うことができる車載デジタル放送受信機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明に係る車載電子装置は、デジタルテレビ放送を受信する機能を備えたものであって、デジタルテレビ放送を受信する受信手段と、デジタルテレビ放送のチャンネルをサーチするサーチ手段と、車載電子装置が存在するエリアにおいてデジタルテレビ放送の未使用のチャンネルの周波数情報を取得する取得手段と、前記周波数情報に基づき未使用のチャンネルの周波数を除外してチャンネルサーチが実行されるように前記サーチ手段を制御する制御手段とを有する。
【００１５】
好ましくは車載電子装置はさらに、外部機器と無線通信する通信手段を含み、前記通信手段は、前記周波数情報に基づき未使用のチャンネルの周波数を利用して無線通信を行い、前記サーチ手段は、前記通信手段により利用される周波数をチャンネルサーチから除外する。好ましくは前記サーチ手段は、車載電子装置と同一の車内に位置する無線機で使用されている周波数をチャンネルサーチから除外する。好ましい例では、前記周波数情報が、未使用のチャンネルの周波数を利用する無線機または無線基地局の位置情報を含むとき、前記サーチ手段は、前記位置情報に基づき車載電子装置の位置から一定距離内の無線機または無線基地局で使用される周波数をチャンネルサーチから除外する。好ましい例では、前記周波数情報が、無線機または無線基地局の無線電波の電力情報を含むとき、前記サーチ手段は、前記電力情報に基づき電力が一定値以上である無線機または無線基地局で使用される周波数をチャンネルサーチから除外する。好ましい例では、前記周波数情報が、無線機または無線基地局の通信開始から通信終了までの通信期間情報を含むとき、前記サーチ手段は、前記通信期間情報に基づき前記通信期間内となる無線機または無線基地局で使用される周波数をチャンネルサーチから除外する。
【００１６】
本発明の無線通信システムは、上記構成の車載電子装置と、前記周波数情報を提供する情報サーバーとを含み、前記取得手段は、前記情報サーバーから前記周波数情報を取得する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、デジタルテレビ放送の未使用のチャンネルの周波数情報を取得し、当該周波数情報に基づき未使用のチャンネルの周波数を除外してチャンネルをサーチすることにより、仮に、未使用のチャンネルの周波数が他の無線機等によって使用されていたとしても、その周波数を検出することがなくなるので、チャンネルサーチに要する時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】地上デジタルテレビ放送の未使用チャンネルの周波数帯域を無線通信ネットワークに利用したときの例であり、図１（Ａ）は、車内の無線通信ネットワークの例、図１（Ｂ）は、広域の無線通信ネットワークの例である。
【図２】従来の車載デジタル放送受信機のチャンネルサーチ動作を説明するフローチャートである。
【図３】本発明の実施例に係る地上デジタル放送受信機の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施例に係る地上デジタル放送受信機のチャンネルサーチの機能的な構成を示すブロック図である。
【図５】ホワイトスペースＤＢからホワイトスペースに関する情報の取得例を示すフローである。
【図６】本発明の第１の実施例に係るチャンネルサーチに動作を説明するフローチャートである。
【図７】図７（Ａ）は、第１の実施例によるチャンネルサーチのタイミングチャートの一例を示し、図７（Ｂ）は、第２の実施例によるチャンネルサーチのタイミングチャートの一例を示す。
【図８】本発明の第３の実施例によるホワイトスペースに関する情報の一例を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための形態を図面を参照して詳細に説明する。ここでは、車載電子装置として、地上デジタルテレビ放送を受信する車載デジタル放送受信機を例示するが、本発明は、デジタル放送受信機に限定されるものではなく、そのようなデジタル放送受信機能を備えた電子装置を包含する。従って、本発明の車載電子装置は、地上デジタル放送受信機能に加えて、ナビゲーション機能、オーディオデータ再生機能、ビデオデータ再生機能、他の電子機器と通信を行う機能などを搭載するものであってもよい。また、車内無線通信ネットワークとして、スマートフォンが車載デジタル放送受信機に接続された例を示すが、ネットワークを構成する無線機または通信機器は、スマートフォン以外に、無線通信機能を備えた情報端末やパーソナルコンピュータなどであってもよい。
【実施例】
【００２０】
図３は、本発明の実施例に係る車載デジタル放送受信機の概略構成を示すブロック図である。本実施例に係る車載デジタル放送受信機１００は、アンテナ１１０からデジタル放送信号を受信する受信部１２０、受信部１２０で受信された信号を処理するデータ処理部１３０、データ処理部１３０により処理された音声データや画像データを出力する出力部１４０、各部を制御する制御部１５０、プログラムやデータ等を記憶する記憶部１６０、ユーザからの操作情報を受け取る入力部１７０、外部機器等と有線または無線によるデータ通信を行うデータ通信部１８０を含んで構成される。
【００２１】
受信部１２０は、入力部１７０からのユーザ指示に応じて、選択されたチャンネルの周波数の放送信号を受信するチューナを含む。データ処理部１３０は、受信部１２０から受信したアナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄコンバータ、受信信号のＯＦＤＭ復調およびＴＭＣＣ復調等を行う復調部、復調された信号の周波数／時間インターリーブ、誤り訂正などを行う復号部、復号されたトランスポートストリーム（ＴＳ）信号に多重化されている音声ストリーム、画像ストリームおよびデータストリームを分離するデマルチプレクサ、音声ストリーム、画像ストリームおよびデータストリームのそれぞれをデコードするデコード部などを含んで構成される。出力部１４０は、デジタル音声信号をアナログ音声信号に変換するＤ／Ａコンバータ、アナログ音声信号を出力するスピーカ、画像信号をディスプレイに描画する描画処理部、およびディスプレイ等を含んで構成される。
【００２２】
制御部１５０は、マイクロコントローラ、マイクロプロセッサ等の処理部を含み、プログラムを実行することにより各部を制御する。プログラムデータは、制御部１５０内のメモリ、または記憶部１６０からロードされる。制御部１５０は、主に、受信部１２０のチューナの動作、データ処理部１３０の復調および復号処理の動作等を制御する。さらに制御部１５０は、受信開始前にチャンネルサーチを実行したり、車両が移動中に自動的にまたは手動によりチャンネルサーチを実行し、チャンネルリストを作成する。チャンネルリストは、選択されたチャンネルを受信するときに参照され、制御部１５０は、選択されたチャンネルの周波数の放送信号をチューナに受信させる。
【００２３】
記憶部１６０は、種々のデータやプログラムデータを格納することが可能であり、例えば、制御部１５０によって作成されたチャンネルリストを記憶する。さらに記憶部１６０は、後述するように、自車が位置するエリアにおいて地上デジタル放送のチャンネルに割り当てられていない未使用の周波数情報、すなわちホワイトスペースに関する情報を記憶する。好ましい態様では、ホワイトスペースに関する情報は、データ通信部１８０を介して外部機器を経由して、またはインターネット上のホワイトスペースＤＢから取得され、自車が位置するエリアが変更される都度、ホワイトスペースに関する情報が更新される。
【００２４】
入力部１７０は、ユーザからの指示を受け取るためのインターフェース、例えば、マウス、リモコン、タッチパネル等を含む。データ通信部１８０は、無線ＬＡＮ、ＷｉＦｉ、ＷｉＭＡＸ、ＵＳＢ通信、Bluetooth（登録商標）などの有線または無線によるデータ通信を可能にする。
【００２５】
図４は、本実施例の制御部１５０により実行されるチャンネルサーチの機能的な構成を示すブロック図である。チャンネルサーチ２００は、自車が位置するエリアにおいて地上デジタル放送で使用されていないチャンネルの周波数に関する情報、すなわちホワイトスペースに関する情報を取得するホワイトスペース取得部２１０と、取得したホワイトスペースに関する情報を保持するホワイトスペース保持部２２０と、保持されたホワイトスペースに関する情報に基づき未使用のチャンネルの周波数を除外してチャンネルサーチを実行するサーチ実行部２３０と、チャンネルサーチ結果に基づきチャンネルリストを作成するチャンネルリスト作成部２４０とを有する。
【００２６】
ホワイトスペース取得部２１０は、データ通信部１８０を介して外部からホワイトスペースに関する情報を取得する。例えば、図１（Ａ）に示すような車内無線通信のネットワークであれば、データ通信部１８０は、スマートフォン２０と無線通信接続され、スマートフォン２０を介してホワイトスペースＤＢ１０が提供するホワイトスペースに関する情報を取得することができる。あるいは、データ通信部１８０は、インターネット１２上のホワイトスペースＤＢ１０に直接アクセスし、そこからホワイトスペースに関する情報を取得することも可能である。
【００２７】
図５に、ホワイトスペースに関する情報の取得例を示す。図１（Ａ）に示すネットワーク環境において、スマートフォン２０は、ホワイトスペースに関する情報を取得するアプリケーションを搭載しているものとする。スマートフォン２０は、他の機器あるいはネットワークとの間で無線通信を確立するとき、ホワイトスペースに関する情報を取得するアプリケーションを起動させる。次に、スマートフォンは、ＧＰＳ位置情報などにより現在の位置情報を取得し（Ｓ２００）、インターネット１２上のホワイトスペースＤＢ１０に対してホワイトスペースに関する情報の配信をリクエストする。このリクエストには、スマートフォンの位置情報も含まれる。ホワイトスペースＤＢ１０は、当該リクエストに応答して、スマートフォン２０の位置に対応するエリアのホワイトスペースに関する情報をスマートフォン２０へ送信する。ホワイトスペースに関する情報は、例えば、当該エリアにおいて地上デジタル放送に使用されていないチャンネルの周波数の情報を含む。あるいは、その反対に、当該エリアにおいて地上デジタル放送で使用されているチャンネルの周波数の情報であってもよい。このような周波数情報には、当該エリアを識別するための緯度および経度を含む位置情報が付与され、スマートフォン２０は、当該位置情報に基づき自身が当該エリアを逸脱したと判定したとき、他のエリアのホワイトスペースに関する情報を再び取得する。
【００２８】
スマートフォン２０は、ホワイトスペースに関する情報を取得すると（Ｓ２０２）、次に、車載デジタル放送受信機１００と無線通信するための周波数を、ホワイトスペースの中から所望の周波数帯から設定する（Ｓ２０４）。次に、スマートフォン２０は、車載デジタル放送受信機１００と無線通信を確立する。スマートフォン２０と車載デジタル放送受信機１００間の無線通信が確立されると、車載デジタル放送受信機１００のホワイトスペース取得部２１０は、スマートフォン２０に対し、ホワイトスペースに関する情報の送信をリクエストし、これに応答して、スマートフォン２０は、ホワイトスペースに関する情報を車載デジタル放送受信機１００へ送信する。こうして、ホワイトスペースに関する情報が取得され、取得されたホワイトスペースに関する情報がホワイトスペース保持部２２０によって保持される。
【００２９】
上記の例では、スマートフォン２０を経由して、ホワイトスペースに関する情報を取得したが、車載デジタル放送受信機１００は、データ通信部１８０によりインターネット１２上のホワイトスペースＤＢ１０に直接アクセスし、そこからホワイトスペースに関する情報を取得するようにしてもよい。
【００３０】
次に、本実施例の車載デジタル放送受信機におけるチャンネルサーチについて図６のフローチャートを参照して説明する。サーチ実行部２３０は、始めに、ホワイトスペース保持部２２０によって保持されているホワイトスペースに関する情報を読出す（Ｓ３００）。次に、ホワイトスペースに関する情報から、当該エリアにおいて地上デジタル放送に使用されていないチャンネルの周波数を抽出する（Ｓ３０２）。次に、サーチ実行部２３０は、未使用のチャンネルの周波数をサーチ対象の周波数から除外して、周波数設定を行う（Ｓ３０４）。地上デジタル放送では、ＵＨＦの周波数帯に「１３」から「５２」のチャンネルが割り当てられるが、この周波数帯から、ホワイトスペースの二次利用可能な周波数帯を除外して周波数が設定される。
【００３１】
次に、サーチ実行部２３０は、放送信号の受信強度、ＣＮ比あるいは誤り率などから受信感度が良好か否かを判定し、チャンネルの有無を検出する。さらに、ＴＭＣＣの復調または復号によりＴＭＣＣの有無を検出する。チャンネル有が検出され、かつＴＭＣＣが検出された場合には（Ｓ３０６）、地上デジタル放送のチャンネルが検出されたものと判定する（Ｓ３０８）。チャンネル有が検出されない場合には、ＴＭＣＣも検出されないので、その場合には、地上デジタル放送のチャンネルなしと判定される（Ｓ３１０）。次に、サーチ実行部２３０は、サーチ終了か否かを判定し、終了していない場合には、周波数の値を増加または減少させた周波数を設定し、次のサーチが行われる。この設定でも、ホワイトスペースの周波数は除外される。こうして、ＵＨＦのチャンネル「１３」から「５２」までの周波数帯において、ホワイトスペースの周波数帯を除外して、チャンネルサーチが行われ、その結果に基づき、チャンネルリスト作成部２４０は、検出されたチャンネルとその周波数を含むチャンネルリストを作成し、または更新する。
【００３２】
図７（Ａ）に、チャンネルサーチの一例を示す。ここでは、ホワイトスペースに関する情報により、エリアＡにおいて、地上デジタル放送のチャンネル「２０」〜「２５」、「４０〜４５」の周波数帯が未使用であるものとする。この場合、チャンネルサーチでは、「１３」〜「２０」、「２６」〜「３９」、「４６」〜「５２」のチャンネルに相当する周波数がサーチされ、ホワイトスペースとして二次利用可能なチャンネル「２０」〜「２５」、「４０〜４５」の周波数がサーチから除外される。
【００３３】
本実施例のチャンネルサーチでは、仮に、図１（Ａ）のような車内無線通信のネットワーク環境において、スマートフォン２０が設定した無線周波数は、チャンネルサーチから除外されるため、チャンネルサーチにおいて、スマートフォン２０の無線周波数がチャンネルとして検出されることがなくなる。その結果、図２に示すように、地上デジタル放送のチャンネルか否かを判定するためのＴＭＣＣ検出の有無を確定するまでのタイムアウト処理が不要となり、チャンネルサーチに要する時間を短縮することができる。
【００３４】
また、図１（Ｂ）のような広域無線通信のネットワーク環境において、それぞれの無線基地局４０Ａ〜４０Ｄで使用される各周波数帯は、ホワイトスペースの周波数帯に含まれるものである。車載デジタル放送受信機１００のチャンネルサーチにおいて、無線基地局４０Ａ〜４０Ｄで使用される無線周波数帯がサーチから除外されるため、無線基地局の無線周波数によってチャンネルサーチが妨害されたり、あるいは無線基地局の無線周波数を検出することが防止され、チャンネルサーチの時間を短縮することができる。
【００３５】
次に、本発明の第２の実施例について説明する。第１の実施例では、ホワイトスペースＤＢから提供されるホワイトスペースの未使用のすべての周波数帯をチャンネルサーチから除外したが、実際には、車載デジタル放送受信機と干渉される周波数帯だけをチャンネルサーチから除外すれば十分であり、他方、ダイバーシティ受信を行っている場合には、ホワイトスペースの範囲内の非常に微弱な放送波でも受信できる可能性がある。そこで、第２の実施例では、チャンネルサーチで除外する周波数帯を、実際に影響のある周波数帯に制限する。
【００３６】
第２の実施例では、図１（Ａ）に示すような車内無線通信ネットワークの環境において、ホワイトスペース取得部２１０は、同一車内に存在するスマートフォン２０で設定された無線周波数の情報を取得する。取得の方法は、例えば、データ通信部１８０を介してスマートフォン２０に設定された無線周波数の情報の送信を要求する。あるいは、スマートフォン２０と車載デジタル放送受信機１００とが無線通信を確立している場合には、データ通信部１８０で設定された、あるいは使用されている無線周波数の情報を取得する。
【００３７】
サーチ実行部２３０は、ホワイトスペースの周波数と、スマートフォン２０で設定された無線周波数との論理積となるような周波数帯をチャンネルサーチから除外する。同一車内に、スマートフォン２０と車載デジタル放送受信機１００とが存在するとき、スマートフォン２０で使用される周波数の電波は、チャンネルサーチによって検出可能な電界強度を持つが、スマートフォンで使用される周波数をチャンネルサーチから除外することで、スマートフォンの無線周波数を検出することが防止される。
【００３８】
図７（Ｂ）に、第２の実施例のチャンネルサーチの一例を示す。ここでは、ホワイトスペースに関する情報により、エリアＡにおいて、地上デジタル放送のチャンネル「２０」〜「２５」、「４０〜４５」が未使用の周波数であり、スマートフォン２０により設定された無線周波数がチャンネル「２３」に相当するものとする。この場合には、チャンネルサーチにおいて、チャンネル「２３」がサーチから除外され、他の未使用の周波数のチャンネル「２０〜２２」、「２４」、「２５」、「４０〜４５」はサーチ対象となる。また、車内に他のスマートフォンまたは無線機が存在し、それがチャンネル「４３」の周波数帯を使用する場合には、チャンネルサーチにおいて、チャンネル「２３」および「４３」の周波数がサーチから除外されることになる。
【００３９】
スマートフォン２０がホワイトスペースの周波数を利用する場合には、必ず、スマートフォンの無線周波数は、ホワイトスペースの周波数帯に包含されるので、車載デジタル放送受信機は、必ずしも、ホワイトスペースＤＢ１０からホワイトスペースに関する情報を取得することを要しない。
【００４０】
次に、本発明の第３の実施例について説明する。第１、第２の実施例では、当該エリアの未使用のチャンネルの周波数情報を取得する例を説明したが、第３の実施例では、ホワイトスペースに関する情報は、図８に示すように、未使用のチャンネルの周波数、無線機／無線基地局の通信期間（開始−終了）、無線機／無線基地局の電力、無線機／無線基地局の位置（緯度／経度）などの情報を含む。
【００４１】
図１（Ｂ）に示すような広域無線通信ネットワークにおいて、ホワイトスペースＤＢ１０は、図８に示すようなホワイトスペースに関する情報をインターネット１２を介して無線基地局４０、スマートフォン２０または車載デジタル放送受信機１００に提供することができる。車載デジタル放送受信機１００は、同一車内に存在するスマートフォン２０が無線通信を行っている無線基地局４０Ｃが使用する周波数をチャンネルサーチから除外する。他の無線基地局４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃで使用される周波数の電波は、自車位置から無線基地局までの距離や電力の大きさによって、車載デジタル放送受信機１００のチャンネルサーチに干渉するとは限らない。
【００４２】
そこで、サーチ実行部２３０は、他の無線基地局４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｄの位置が車載デジタル放送受信機１００から一定距離以下にあるか否かを判定し、一定距離以下にある無線基地局で使用する周波数はチャンネルサーチに影響を及ぼすものと判断し、その周波数帯をサーチから除外する。言い換えれば、一定距離を離れている無線基地局で使用される周波数は、チャンネルサーチに影響がないと判定し、それらの周波数をチャンネルサーチの対象に含める。勿論、自車が移動して、他の無線基地局４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｄのいずれかと無線通信を開始した場合には、その周波数はチャンネルサーチから除外される。
【００４３】
さらに他の態様として、サーチ実行部２３０は、無線基地局の電波の出力電力が一定値より小さいか否かを判定し、一定値以上であれば、無線基地局で使用される周波数の電波はチャンネルサーチに影響を及ぼすと判定し、その周波数をチャンネルサーチから除外する。この場合、無線基地局までの距離が一定距離以下の場合の加重要件としてもよい。
【００４４】
さらに他の態様として、サーチ実行部２３０は、無線基地局の通信期間に応じて、無線基地局で使用される周波数をチャンネルサーチから除外するようにしてもよい。すなわち、通信期間内であれば、無線基地局の周波数の電波はチャンネルサーチに影響があると判定し、その周波数をチャンネルサーチから除外するようにしてもよい。
【００４５】
本発明の好ましい実施の形態について詳述したが、本発明は、特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の要旨の範囲において、種々の変形・変更が可能である。
【符号の説明】
【００４６】
１０：ホワイトスペースＤＢ                ２０：スマートフォン
３０：車載デジタル放送受信機              ４０：無線基地局
１００：車載デジタル放送受信機            ２００：チャンネルサーチ
２１０：ホワイトスペース取得部            ２２０：ホワイトスペース保持部
２３０：サーチ実行部                      ２４０：チャンネルリスト作成部
【図１】
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【図２】
2014082675.tif 000004
【図３】
2014082675.tif 000005
【図４】
2014082675.tif 000006
【図５】
2014082675.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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