(57)【要約】【課題】提供される香りの精度を高めることが可能な香り提供装置、及び、香料保持部材を提供する。【解決手段】香り提供装置１０は、香料が放出される放出口１１ａを有する管１１と、管１１の内部に並べられ、香料が気化する表面を有する複数の香料保持体３０とを備える。さらに、香り提供装置１０は、香料保持体３０間に配置され、管１１内にて香料保持体３０間での香料の流通を抑える遮蔽部材と、複数の香料保持体３０を遮蔽部材と共に管１１に沿って搬送する搬送部１３と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
香料が放出される放出口を有する管と、
前記管の内部に並べられ、香料が気化する表面を有する複数の香料保持体と、
前記香料保持体間に配置され、前記管内にて前記香料保持体間での香料の流通を抑える遮蔽部材と、
前記複数の香料保持体を前記遮蔽部材と共に前記管に沿って搬送する搬送部と、
を備える香り提供装置。
【請求項２】
前記管は、環状に形成され、
前記搬送部は、前記複数の香料保持体を前記遮蔽部材と共に前記管の内部で循環させる
請求項１に記載の香り提供装置。
【請求項３】
相互に隣り合う香料保持体を連結する連結部をさらに備える
請求項１または２に記載の香り提供装置。
【請求項４】
前記放出口に対向する香料保持体を加熱する加熱部をさらに備える
請求項１〜３のいずれか一項に記載の香り提供装置。
【請求項５】
前記放出口の近傍における空気を加熱によって上昇させて前記放出口に対向する香料保持体からの香りを前記空気によって上方に導く加熱部をさらに備える
請求項１〜４のいずれか一項に記載の香り提供装置。
【請求項６】
前記管の内部には、前記複数の香料保持体と香料を保持しない無香料部とが並べられる
請求項１〜５のいずれか一項に記載の香り提供装置。
【請求項７】
前記遮蔽部材が、第１遮蔽部材として設定され、
前記香料保持体間に配置され、前記管内にて前記香料保持体間での香料の流通を抑える第２遮蔽部材をさらに備え、
前記搬送部は、前記複数の香料保持体を前記第２遮蔽部材と共に前記管に沿って搬送し、
前記第１遮蔽部材と前記第２遮蔽部材とは、前記管内に前記香料保持体の含まれない隙間を区画する
請求項１〜６のいずれか一項に記載の香り提供装置。
【請求項８】
香料が気化する表面を有して、香料が放出される放出口を有した管内にて移動可能に並べられる複数の香料保持体と、
前記香料保持体間に配置され、前記管内にて前記香料保持体間での香料の流通を抑える遮蔽部材と、
を備える香料保持部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示の技術は、香料を保持する香料保持部材、及び、香料保持部材を用いて香りを提供する香り提供装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複数の種類の香りを各別に提供する香り提供装置が知られている。特許文献１に記載の香り提供装置は、ウェブサーバから送信される情報に基づいて香りの種類を決定する。非特許文献１に記載の香り提供装置は、香りの種類の決定を映像の切り替わりに同期させて、動画の場面に応じた香りを提供する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２５７１２６号公報
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】月刊ディスプレイ  ２０１０年９月号（第１６巻９号・通巻１８４号）、第７２頁〜第７９頁（ＩＳＳＮ  １３４１−３９６１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、香りを提供する方法の１つでは、液体香料の収容された香料容器が用いられ、香料容器に空気を入れる導入管と香料容器から空気を出す導出管とが香料容器には接続される。そして、導入管から香料容器に送り込まれた空気は、液体香料の液面上を通って導出管に入り、気化した香料と共に導出管から出る。この際に、香料容器の位置が変わると、液体香料の液面に対する導入管の位置や液体香料の液面に対する導出管の位置も少なからず変わる。その結果、香料容器が置かれる位置に応じて香料容器から送り出される香料の量にばらつきが生じてしまう。
【０００６】
本開示の技術は、提供される香りの精度を高めることが可能な香り提供装置、及び、香料保持部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本開示における香り提供装置の一態様は、香料が放出される放出口を有する管と、前記管の内部に並べられ、香料が気化する表面を有する複数の香料保持体と、前記香料保持体間に配置され、前記管内にて前記香料保持体間での香料の流通を抑える遮蔽部材と、前記複数の香料保持体を前記遮蔽部材と共に前記管に沿って搬送する搬送部と、を備える。
【０００８】
上記の一態様によれば、搬送部は、放出口と対向する位置に香料保持体を搬送して、放出口に対向する香料保持体に香りを提供させる。そして、香料保持体の搬送が停止されている状態では、放出口と香料保持体との相対的な位置が保たれる。また、香料保持体間における香料の流通が遮蔽部材によって遮られるため、香料保持体間にて香りが混ざることが抑制される。それゆえに、管の配置の状態が変る場合であっても、放出口の大きさや形状に応じた所定の精度で香りは提供される。また、香料容器に液体香料が収容される場合と比較して、香料の取り扱いに関する利便性が向上される。
【０００９】
本開示における香り提供装置の他の態様は、前記管は、環状に形成され、前記搬送部は、前記複数の香料保持体を前記遮蔽部材と共に前記管の内部で循環させる。
上記の他の態様によれば、香料保持体が管の内部で循環するため、同じ香料保持体を再び利用することが可能となる。
【００１０】
本開示における香り提供装置の他の態様は、相互に隣り合う香料保持体を連結する連結部をさらに備える。
上記の他の態様によれば、複数の香料保持体の搬送を円滑に行うことが可能となるため、香料保持体の位置の制御も容易となる。
【００１１】
本開示における香り提供装置の他の態様は、前記放出口に対向する香料保持体を加熱する加熱部をさらに備える。
上記の他の態様によれば、香料保持体が加熱されるため、香料の気化が促進されて放出口からの香りの提供が促進される。
【００１２】
本開示における香り提供装置の他の態様は、前記放出口の近傍における空気を加熱によって上昇させて前記放出口に対向する香料保持体からの香りを前記空気によって上方に導く加熱部をさらに備える。
【００１３】
上記の他の態様によれば、放出口の近傍における空気が加熱されるため、放出口の近傍に上昇気流が発生して、香料保持体からの香料が上昇気流によって効率的に運ばれる。
本開示における香り提供装置の他の態様にて、前記管の内部には、前記複数の香料保持体と香料を保持しない無香料部とが並べられる。
【００１４】
上記の他の態様によれば、管の内部における放出口と対向する位置に無香料部が搬送されることにより、放出口から香りを提供しないことが可能となるため、香りの提供を要しない場合にも対応できる。
【００１５】
本開示における香り提供装置の他の態様は、前記遮蔽部材が、第１遮蔽部材として設定され、前記香料保持体間に配置され、前記管内にて前記香料保持体間での香料の流通を抑える第２遮蔽部材をさらに備え、前記搬送部は、前記複数の香料保持体を前記第２遮蔽部材と共に前記管に沿って搬送し、前記第１遮蔽部材と前記第２遮蔽部材とは、前記管内に前記香料保持体の含まれない隙間を区画する。
【００１６】
上記の他の態様によれば、香料の含まれない部分が、第１遮蔽部材と第２遮蔽部材とによって区画されるため、香りの提供を要しない場合に放出口から香料が漏れることを抑えることができる。
【００１７】
本開示における香料保持部材の一態様は、香料が気化する表面を有して、香料が放出される放出口を有した管内にて移動可能に並べられる複数の香料保持体と、前記香料保持体間に配置され、前記管内にて前記香料保持体間での香料の流通を抑える遮蔽部材と、を備える。
【００１８】
上記の一態様によれば、香料が搬送可能な固体として取り扱われるため、香料容器に液体香料が収容される場合と比較して、香料そのものの搬送の精度、ひいては、提供される香りの精度が高められる。また、香料保持体間における香料の流通が遮蔽部材によって遮られるため、香料保持体間にて香りが混ざることが抑制される。
【発明の効果】
【００１９】
本開示の技術によれば、提供される香りの精度が高められる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本開示における香り提供装置、及び、香料保持部材の一実施形態について、香料保持部材を備える香り提供装置の構成を示す斜視図である。
【図２】同実施形態における香料保持部材の平面構造を示す平面図である。
【図３】同実施形態における保持部の斜視構造を示す斜視図である。
【図４】同実施形態における保持部の断面構造の一部を拡大して示す部分拡大断面図であって、香料保持前の保持部の状態を示す図である。
【図５】同実施形態における保持部の断面構造の一部を拡大して示す部分拡大断面図であって、香料保持後の保持部の状態を示す図である。
【図６】同実施形態の香り提供装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図７】同実施形態の香り提供装置の断面構造を示す断面図であって、香料を保持する部分が放出口に対向する状態を示す図である。
【図８】同実施形態の香り提供装置の断面構造を示す断面図であって、香料を保持しない部分が放出口に対向する状態を示す図である。
【図９】変形例における香料保持部材の平面構造を示す平面図である。
【図１０】変形例の香り提供装置の断面構造を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本開示の技術における香り提供装置、及び、香料保持部材の一実施形態について、図１〜図８を参照して説明する。なお、本実施形態の香り提供装置は、音声付動画の進行に応じて、予め設定された香りを提供する装置である。まず、香り提供装置の全体構成について、図１を参照して説明する。
【００２２】
図１に示されるように、香り提供装置１０は、人体の頭部に装着される補助部材２０に支持される。補助部材２０は、ヘッドバンド状に形成され、補助部材２０の一端に、香り提供装置１０が連結される。これにより、香り提供装置１０は、人体の耳部付近から鼻部へ延びる状態で配置される。
【００２３】
香り提供装置１０は、環状に形成された管１１と、管１１の内部に配置された香料保持部材１２と、管１１の内部で香料保持部材１２を搬送する搬送部１３とを備える。
管１１は、例えば、３．２ｍｍの内径を有する中空の管である。管１１の材料としてテフロン（登録商標）が用いられる場合には、管１１の内側面に香料が付着することが抑えられ、また、管１１の軽量化が図られる点にて好ましい。同様の効果が得られる材料としては、テフロン（登録商標）の他に、ステンレス鋼やアルミニウム等が挙げられる。
【００２４】
管１１は、相互に対向する２箇所の折曲がり部分を有して１つの方向に延びる環状に形成されている。管１１における一方の折曲がり部分は、搬送部１３を介して補助部材２０に接続されている。管１１における他方の折曲がり部分は、搬送部１３よりも人体の鼻部側に配置される。管１１における他方の曲がり部分の外周面には、香りが放出される放出口となる開口１１ａが形成されている。
【００２５】
管１１の内部には、香料保持部材１２が収容され、香料保持部材１２には、香料が気化する表面を有する複数の香料保持体３０が含まれている。香料保持部材１２は、管１１の外形と略相似形である環状をなして管１１の内部に配置されている。
【００２６】
搬送部１３は、香り提供装置１０における補助部材２０側の端部に配置されている。搬送部１３は、香料保持部材１２を回転させる回転機構、回転機構を駆動するモーター、及び、モーターの回転位置を検出するエンコーダーから構成されている。
【００２７】
そして、香料保持部材１２が搬送部１３から駆動力を受けると、香料保持部材１２が管１１の周方向に沿って管１１の内部で搬送される、すなわち、複数の香料保持体３０の各々が管１１の内部で循環する。この際に、管１１の開口１１ａと対向する位置に配置された香料保持体３０から香料が気化することにより、香り提供装置１０の外部へ香りが提供される。開口１１ａが人体の鼻部の下方に配置されるため、香り提供装置１０からは、人体の鼻部に向けて香りが提供される。
【００２８】
次に、図２を参照して香料保持部材１２の詳細な構成を説明する。
図２に示されるように、香料保持部材１２は、１つの方向に沿って並べられた複数の支持部３２と、複数の支持部３２の一部に取り付けられる円柱状をなして香料を保持する複数の保持部３１とを備える。このうち、１つの支持部３２と当該支持部３２に取り付けられた保持部３１とから香料保持体３０が構成される。
【００２９】
支持部３２は、保持部３１の両端面のそれぞれを覆う横壁部３２ａと、２つの横壁部３２ａの各々に連結して保持部３１の側面を支持する中継部３２ｂとから構成されている。保持部３１は、支持部３２に嵌め合わされることによって両端部を支持部３２に支持される。なお、支持部３２の表面は、テフロン（登録商標）によって被覆されて、保持部３１に保持される香料が支持部３２に直接接触して付着することを抑えている。
【００３０】
相互に隣り合う香料保持体３０の間には、遮蔽部材３３が配置されている。遮蔽部材３３は、樹脂等の可撓性を有する材料からなる２つの隔壁３３ａを備える。２つの隔壁３３ａの各々は、その隔壁３３ａに隣接する横壁部３２ａの側面に取り付けられている。隔壁３３ａは、それが取り付けられる横壁部３２ａに沿って広がる円盤状に形成されており、管１１の内径よりも大きい外径を有し、屈曲や変形して管１１の内部に収まる。そして、香料保持体３０が管１１の周方向に沿って搬送されるとき、遮蔽部材３３の周縁は、管１１の内側面に摺接し、遮蔽部材３３そのものは、香料保持体３０と共に搬送される。なお、１つの香料保持体３０を挟んで相互に向かい合う２つの遮蔽部材３３の間の距離、すなわち、香料保持体３０の搬送方向における香料保持体３０の長さは、香料保持部材１２の搬送方向における開口１１ａの長さよりも大きい。
【００３１】
相互に隣り合う支持部３２は、相互に隣り合う支持部３２の間に配置される２つの隔壁３３ａ同士が連結されることによって連結されて、相互に隣り合う香料保持体３０は、隔壁３３ａ同士が連結されることによって連結されている。本実施形態では、隣り合う香料保持体３０の間に配置される２つの隔壁３３ａから構成される遮蔽部材３３が、隣り合う香料保持体３０を連結する連結部を兼ねている。
【００３２】
環状に連結された複数の支持部３２の一部には、保持部３１が嵌め合わされ、複数の支持部３２の残部には、保持部３１が嵌め合わされていない。これにより、管１１の内部には、香料を保持する部分が存在しない部分である無香料部３４が、２つの遮蔽部材３３によって区画される。換言すれば、無香料部３４を挟んで相互に向かい合う２つの遮蔽部材３３のうち、一方の遮蔽部材３３が第１遮蔽部材として設定され、他方の遮蔽部材３３が第２遮蔽部材として設定される。この際に、第１遮蔽部材と前記第２遮蔽部材とによって、管１１内に香料保持体３０の含まれない隙間が無香料部３４として区画される。香料保持部材１２は、これら香料保持体３０と遮蔽部材３３と無香料部３４とが環状に連結されてなる連結体である。そして、香料保持体３０が管１１の周方向に沿って搬送されるとき、無香料部３４は香料保持体３０と共に搬送される。
【００３３】
次に、図３〜図５を参照して保持部３１の詳細な構成を説明する。
図３に示されるように、円柱形状をなす保持部３１は、多孔質セラミックや多孔質樹脂等の多孔質材料から形成される。保持部３１における筒端面の外径は、例えば、２ｍｍである。保持部３１の表面に形成された細孔、及び、保持部３１の内部に形成された細孔に、液体香料が保持される。
【００３４】
図４に示されるように、保持部３１の表面は、凹凸面であって、凹部としての多数の細孔が形成されている。保持部３１の表面では、凸部の頂部のみが疎水部４０によって覆われ、疎水部４０は、テフロン（登録商標）等の疎水性を有する材料によって形成されている。すなわち、保持部３１では、保持部３１の表面のうち他の部材と接する部分のみが疎水性材料で覆われている。
【００３５】
図５に示されるように、保持部３１の細孔に保持される液体香料は、保持部３１が液体香料に所定の時間だけ浸漬されることによって細孔に貯留される。この際に、保持部３１の表面のうち疎水部４０が形成された部分では、液体香料が付着することが抑えられる。結果として、保持部３１の表面に接する部材に対し、保持部３１から液体香料が付着することが抑制される。そして、保持部３１の表面では、疎水部４０が形成された凸部の頂部以外にて液体香料が気化する。
【００３６】
なお、保持部３１が液体香料に浸漬される際には、保持部３１が減圧環境の下で液体香料に浸浸されることが好ましい。これによれば、保持部３１に香料を保持させることに必要とされる時間が短くなる。また、香料保持部材１２が有する複数の保持部３１には、互いに異なる液体香料が保持されている。すなわち、複数の香料保持体３０の各々からは、互いに異なる香料が気化する。
【００３７】
次に、香り提供装置の電気的構成について図６を参照して説明する。
図６に示されるように、香り提供装置は、制御部５０と駆動部５１とを備えている。制御部５０は、搬送部１３による香料保持部材１２の搬送の態様を制御する制御信号を出力する。駆動部５１は、制御部５０からの制御信号を受けて、搬送部１３が有するモーターの駆動信号を出力する。
【００３８】
制御部５０は、外部の再生装置５２から送信される香り特定情報を受信する。香り特定情報は、再生装置５２にて再生される音声付動画の進行時刻に応じて規定されている情報であり、所定の進行時刻に香り提供装置から提供される香りを特定する情報である。
【００３９】
制御部５０は、受信された香り特定情報に基づいて香料保持部材１２の搬送量を算出する。この際に、制御部５０は、次に提供される香りの種類に対応した香料保持体３０が開口１１ａと対向するように香料保持部材１２の搬送量を算出する。そして、制御部５０は、算出された香料保持部材１２の搬送量に基づいてモーターＭの位置指令を駆動部５１に出力する。
【００４０】
駆動部５１には、搬送部１３が備えるモーターＭとモーターＭの回転位置を検出するエンコーダーＥとが接続されている。駆動部５１は、制御部５０から入力された位置指令とエンコーダーＥから入力されたモーターＭの回転位置とに基づいてモーターＭの駆動電流を生成し、その駆動電流をモーターＭに出力する。モーターＭは、駆動部５１から入力される駆動電流によって駆動されて、香料保持部材１２を管１１の内部で管１１に沿って回転させる。これにより、香り特定情報に応じた所定の香料保持体３０が、管１１の開口１１ａと対向する位置に搬送される。なお、管１１の内部において、香料保持部材１２は１つの方向に向けて搬送されてもよく、あるいは、相反する２つの方向に向けて搬送されてもよい。
【００４１】
次に、図７及び図８を参照して香り提供装置の作用を説明する。
図７に示されるように、管１１の内部において、所定の香料保持体３０が開口１１ａと対向する位置に搬送されると、香料保持体３０の表面から気化した香料は、開口１１ａから外部へ出る。このとき、香料保持部材１２の搬送が停止されている状態では、開口１１ａと香料保持体３０との相対的な位置が保たれる。開口１１ａから出た香料は、人の呼吸によって生じる気流に乗って鼻孔内に流れ込む。これにより、香り提供装置から香りが提供される。
【００４２】
この状態にて、相互に隣り合う香料保持体３０の間には、管１１の内径よりも大きい外径を有する遮蔽部材３３が配置されている。そのため、相互に異なる香料保持体３０の間を香料が流通することが抑えられ、相互に異なる香料保持体３０から発生された香りが混ざり合うことが抑えられる。特に、開口１１ａと対向する香料保持体３０と他の香料保持体３０とが遮蔽部材３３によって隔てられるため、他の香料保持体３０から気化した香料が開口１１ａから外部に漏れ出ることが抑えられる。したがって、意図した香りを的確に提供することが可能となる。
【００４３】
図８に示されるように、無香料部３４が開口１１ａと対向する位置に搬送された状態では、開口１１ａから香りが提供されない。したがって、香りの提供が必要とされる機会に香りが提供される一方で、香りの提供が必要とされない場合には、香りの提供が停止される。この場合にも、開口１１ａと対向する無香料部３４と香料保持体３０とが遮蔽部材３３によって隔てられるため、開口１１ａに対向していない香料保持体３０から気化した香料が開口１１ａから外部に漏れ出ることが抑えられる。
【００４４】
このように、管１１の内部で香料保持部材１２が搬送されることによって、開口１１ａと対向する香料保持体３０が変更される。これにより、複数の種類の香りの中から特定の香りを特定のタイミングで提供することが可能となる。
【００４５】
このとき、香りの発生源が、細孔に液体香料を保持した香料保持体３０であるため、液体香料を漏らすことなく香料保持体３０を管１１内で移動させることができる。すなわち、香りの発生源を移動可能な固体として取り扱うことが可能となるため、香料が液体として取り扱われる場合と比較して、提供される香りの精度を高めることが可能であって、香料の取り扱いに関する利便性が向上される。
【００４６】
例えば、香料を液体の状態で装置内に収容する場合には、香料容器から送り出される香料の量の精度を保つため、また、香料が漏れることを防ぐために、香料が入れられた容器の位置や向き等に制約が生じる。また、容器内に空気を流通させて香りを発生させるには、ある程度の液面の大きさを確保することが必要とされる。これに対し、本実施形態では、香料が香料保持体３０に保持されるため、管１１の配置の状態が変る場合であっても、開口１１ａの大きさや形状に応じた所定の精度で香りは提供される。したがって、香料の収容部分が管１１の形状や大きさを含めた装置全体の設計に与える影響が小さくなるため、香り提供装置としての設計の自由度も高められる。さらには、香料保持体３０の交換や設置に際しても、液体の運搬を要することなく、ピンセット等によって簡易に香料保持体３０を移動させることが可能ともなる。
【００４７】
また、香りの放出口である開口１１ａまで香料保持体３０そのものが搬送されることによって香りが発生するため、気化した香料が空気とともに放出口まで輸送される構成と比べて、管１１に香料が付着することを抑制することができる。さらに、香料保持体３０の表面における凸部の上部には、疎水部４０が形成されているため、これによっても、香料保持体３０に保持される液体香料が管１１や支持部３２に付着して意図しない香りが発生することが抑えられる。
【００４８】
また、香料保持体３０においては、液体香料が細孔に保持されることにより外部の空気に曝される分量が少なくなるため、酸素等によって香料が劣化することが抑制される。
また、送風機構や、液体香料ごとの空気の輸送用の配管、空気の輸送量を制御する制御弁等を設ける必要がないため、香り提供装置としての小型化が可能となる。
【００４９】
以上説明したように、本実施形態によれば、以下に列挙する効果が得られる。
（１）香料保持体３０が搬送可能な固体として取り扱われるため、香料が液体として取り扱われる場合と比較して、提供される香りの精度が高められ、また、香料の取り扱いに関する利便性が向上される。
【００５０】
（２）また、相互に隣り合う香料保持体３０の間が遮蔽部材３３によって隔てられるため、香料保持体３０間で発生した香りが混ざることが抑制される。したがって、意図した香りを的確に提供することが可能となる。
【００５１】
（３）香料保持部材１２が、香料を保持しない無香料部３４を含むため、香りの提供を要しない場合にも対応が可能となる。したがって、香り提供装置としての汎用性が高められる。
【００５２】
（４）相互に隣り合う香料保持体３０が遮蔽部材３３を介して連結されているため、複数の香料保持体３０の搬送が円滑に行われる。したがって、香料保持体３０の位置の制御も容易となる。
【００５３】
（５）香料保持部材１２が管１１の内部で回転することによって、複数の香料保持体３０の各々が管１１内で循環するため、簡易な態様で、香料保持体３０の再度の利用が可能にもなる。特に、動画の進行に合わせて香りが提供される場合等、提供される香りの順序が予め規定されている場合には、香料保持部材１２における香料保持体３０ごとの香りの順序と、提供される香りの順序とが一致することによって、香料保持体３０の位置を１つずつずらすという簡易な態様で規定された香りを提供することができる。
【００５４】
（変形例）
上記実施形態は、以下のように変更して実施することが可能である。
・管１１における開口１１ａの付近に、開口１１ａに対向する香料保持体３０を加熱するヒーター等から構成される保持体加熱部が配設されてもよい。この構成によれば、開口１１ａと対向する香料保持体３０が保持体加熱部によって加熱される。結果として、香料保持体３０からの香料の気化が加熱によって促進されて、開口１１ａから提供される香りの濃度が高められる。
【００５５】
・管１１の開口１１ａの近傍における空気を加熱するヒーター等の空気加熱部が管１１や搬送部１３に設けられ、その空気加熱部が、開口１１ａの近傍における空気を加熱によって上昇させて開口１１ａに対向する香料保持体３０からの香りを空気によって上方に導いてもよい。この構成によれば、開口１１ａの近傍における空気が加熱されるため、開口１１ａの近傍に上昇気流が発生して、香料保持体３０からの香料が上昇気流によって効率的に鼻腔に運ばれる。なお、香りを運ぶために送風機構が用いられる場合には、香りを運ぶ効率を高めるために送風量を増大させると、空気量が多くなって結果的に香りが弱まるという問題がある。これに対し、上述のように加熱によって上昇気流を発生させれば、香りが弱まることを抑えながら効率よく香りを提供することができる。
【００５６】
なお、香り提供装置は、上記保持体加熱部と空気加熱部との双方を備えてもよいし、保持体加熱部及び空気加熱部のいずれか一方のみを備えてもよい。また、１つの加熱部が保持体加熱部と空気加熱部とを兼ねてもよい。この際に、保持体加熱部が備えられる構成では、加熱部による加熱が停止された後も、保持体加熱部によって加熱された香料保持体３０が十分に冷却されるまで香料の気化は継続される。これに対して、空気加熱部のみが備えられる構成であれば、保持体加熱部によって香料保持体３０が加熱される場合に比べて、加熱部による加熱が停止された後に、香料保持体３０からの香料の気化が抑えられる。結果として、空気加熱部のみが備えられる構成であれば、保持体加熱部が備えられる構成に比べて、香りの提供の停止に対する応答性が高められる。
【００５７】
・複数の香料保持体３０の各々に、香料の属性を示す指標が備えられていてもよい。例えば、保持部３１が保持する香料の種類や強さごとに、香料保持体３０が異なる色に着色されていてもよい。この場合、管１１が透明な材料から形成されることによって、現在提供されている香りの種類や強さが、外部からの視認によっても把握される。なお、香料の属性を示す指標は、色の他、模様や形状等であってもよい。また、香料保持体３０に埋め込まれたＩＣチップが指標としての機能を備え、例えば、ＩＣチップが有するＩＤの読み取りによって香料の属性が把握される構成としてもよい。
【００５８】
・香料保持部材１２が有する無香料部３４の数は１つであってもよく、２以上であってもよい。香料保持体３０と無香料部３４とが交互に配置される場合には、開口１１ａと対向する位置に、香料保持体３０と無香料部３４との双方が同時に配置されるように、香料保持部材１２の位置が制御されてもよい。こうした構成によれば、香料保持体３０のうち開口１１ａに対向する部分と、無香料部３４のうち開口１１ａと対向する部分との割合に応じて香りの強さが変えられる。また、用途によっては、無香料部３４がなくてもよい。これによっても、上述の（１）（２）（４）（５）の効果は得られる。
【００５９】
・無香料部３４は、液体香料に浸漬されていない保持部３１と支持部３２とから構成されてもよい。要するに、無香料部は、香料保持部材１２の一部であって、香料が保持されない部分であればよい。
【００６０】
・支持部３２は、隔壁３３ａと同じ材料から形成されてもよく、さらに、支持部３２と隔壁３３ａとが一体に形成されてもよい。要するに、遮蔽部材３３は、香料保持体３０間にて香料保持体３０間での香料の流通を抑える構成であればよい。
【００６１】
・隣接する香料保持体３０の間に配置される隔壁３３ａの数は１つでもよく、３つ以上であってもよい。要は、遮蔽部材３３を構成する隔壁３３ａは、隣接する香料保持体３０の間に配置されるものであれば、その数は任意である。
【００６２】
・上記実施形態では、遮蔽部材３３が連結部を兼ねるものとしたが、遮蔽部材３３は、連結部の構成要素の一つであってもよい。すなわち、香料保持部材１２は、遮蔽部材３３とは別に連結部材を備えてもよい。要するに、遮蔽部材３３は、香料保持体３０を連結する機能を有していてもよいし、香料保持体３０を連結する機能を有していなくてもよい。
【００６３】
・保持部３１及び支持部３２の形状は、支持部３２が保持部３１を支持し、且つ、支持部３２同士が互いに連結可能な形状であれば、上述の形状に限られない。
・香料保持体３０が、支持部３２を有さず、保持部３１のみから構成されてもよい。
【００６４】
・開口１１ａと一度に対向する香料保持体３０の数は複数であってもよい。すなわち、相互に向かい合う２つの遮蔽部材３３の間に配置される香料保持体３０の数は複数であってもよい。例えば、図９に示されるように、相互に向かい合う遮蔽部材３３の間に３つの香料保持体３０が配置されてもよい。この場合も、香料保持体３０を挟んで相互に向かい合う２つの遮蔽部材３３の間の距離は、香料保持部材１２の搬送方向における開口１１ａの長さよりも大きく設定される。搬送方向における開口１１ａの長さが同じである前提では、こうした構成によって、香料保持部材１２における動きの自由度が高められる。そのため、特に、管１１の折曲がり部分において、香料保持部材１２の搬送が円滑となる。なお、図９においては、香料保持体３０が、保持部３１のみから構成される構成が例示されている。
【００６５】
・相互に隣接する香料保持体３０は連結されていなくてもよい。この場合、例えば、図１０に示されるように、球形に形成された保持部からなる香料保持体６０が、搬送部を構成する歯車６１によって押し流されることによって香料保持体６０が搬送される。なお、この場合も、隣接する香料保持体６０の間には遮蔽部材６２が配置される。また、例えば、管１１の内部にらせん状の溝が形成され、搬送部によって管１１が回転されることにより球形の香料保持体６０が搬送されてもよい。
【００６６】
・搬送部１３による香料保持体３０の搬送の態様は、上述に限らず、電磁石等の電磁力を利用することにより香料保持体３０を搬送する態様であってもよい。
・管１１の形状は環状でなくてもよい。例えば、管１１が直線状に形成され、香料保持部材１２が管１１の延びる方向に沿って搬送される構成であってもよい。
【００６７】
・香料保持体３０を構成する保持部３１は、液体香料に浸漬された多孔質材料に限らず、例えば、気体のみを透過するフィルムによって覆われた中空の立体であって、その内部に液体香料が閉じ込められた構成でもよい。要は、香料保持体３０は、香料が気化する表面を有していればよい。
【００６８】
・香料保持部材１２を構成する複数の香料保持体３０には、同じ種類の香料を保持する香料保持体３０が含まれてもよい。
・香り提供装置には、開口１１ａに向けて空気を送る送風機構が備えられてもよい。
【００６９】
・制御部５０が受信する香り特定情報は、音声付動画に限らず、音声のみや、表示される静止画に対応して規定される情報であってもよい。また、香り特定情報は、予め、香り提供装置に記憶されていてもよい。さらに、香り提供装置は、音声付動画の進行に応じて予め設定された香りを提供する装置に限らず、時間や場所、その他の要素に応じて予め設定された香りを提供する装置であってもよい。
【００７０】
・搬送部１３は、複数の香料保持体３０を遮蔽部材３３と共に管１１に沿って搬送する機構を含む構成であればよく、例えば、搬送する機構は、駆動源であるモーターＭが割愛され、手動によって駆動されてもよい。
【００７１】
・香り提供装置は、複数の管１１と、複数の搬送部１３との組み合わせによって構成されてもよい。
・香り提供装置が人体に装着されるための構成は、ヘッドバンド状をなす補助部材２０に限らず、首や肩に装着される固定具であってもよい。また、香り提供装置の利用される態様は、人体に装着されて利用される態様に限らず、香りが提供される設備等に設置されて利用される態様であってもよい。
【符号の説明】
【００７２】
１０…香り提供装置、１１…管、１１ａ…開口、１２…香料保持部材、１３…搬送部、２０…補助部材、３０，６０…香料保持体、３１…保持部、３２…支持部、３３，６２…遮蔽部材、３４…無香料部、４０…疎水部、５０…制御部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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