(57)【要約】【課題】一部のドットが斜め向きに形成された液晶表示器においても、各ドットをオフ状態とした場合における表示面の暗さのムラを低減可能な技術の提供。【解決手段】液晶表示器４０は、表示面１３に沿って配列された複数のドット４１，４３につき、個々の光の透過率を制御することにより、表示面１３に燃料計画像１４等の意匠を表示することができる。液晶表示器４０には、標準ドット４１と、標準ドット４１に対して斜め向きに形成される斜向ドット４３と、透光性の導電材料により形成されて標準ドット４１及び斜向ドット４３に制御信号を伝達する複数の透明配線４７と、が設けられている。そして、隣接する透明配線４７の間に不可避的に生じてしまった隙間領域４９には、標準ドット４１よりも面積の小さい補完ドット４５が配置されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示面（１３）に沿って配列された複数のドット（４１，４３）につき、個々の光の透過率を制御することにより、前記表示面に意匠（１４〜１６）を表示する液晶表示器であって、
前記複数のドットの一部である第一ドット（４１）と、
前記複数のドットの他の一部であり、前記第一ドットに対して斜め向きに形成される第二ドット（４３）と、
透光性の導電材料により形成され、前記第一ドット及び前記第二ドットに接続されて、これらのドットに透過率を制御するための信号を伝達する複数の透明配線（４７）と、
前記第一ドットよりも小さい面積で形成され、前記複数の透明配線の間に生じた隙間領域（４９）に配置される補完ドット（４５）と、
を備えることを特徴とする液晶表示器。
【請求項２】
一つの前記隙間領域に形成される前記補完ドットの面積の総和は、一つの前記第二ドットの面積の７０パーセント以上であることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示器。
【請求項３】
透光性の導電材料により形成され、前記補完ドットに接続されて当該補完ドットに透過率を制御するための信号を伝達する補完配線（４８）、をさらに備え、
前記補完ドットは、光の透過率を低くするためのオフ信号を、前記補完配線を通じて印加されることを特徴とする請求項１又は２に記載の液晶表示器。
【請求項４】
一つの前記隙間領域に形成される複数の前記補完ドットは、共通の前記補完配線を通じて前記オフ信号を印加されることを特徴とする請求項３に記載の液晶表示器。
【請求項５】
前記表示面のうちで視認者に向けて露出する露出領域（１３ｂ）の輪郭（１３ａ）が弧状に湾曲した液晶表示器であって、
複数の前記第二ドットは、前記輪郭に沿って配列されることにより、前記輪郭に沿って延伸する前記意匠（１９）を形成することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の液晶表示器。
【請求項６】
車両に搭載される車両用表示装置であって、
請求項１〜５のいずれか一項に記載の液晶表示器（４０）と、
前記車両に係る情報を前記液晶表示器に表示させる表示制御手段（８７）と、
を備えることを特徴とする車両用表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示面に意匠を表示する液晶表示器、及びこの液晶表示器を備える車両用表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば特許文献１に開示のドットＬＣＤ表示部のような液晶表示器が知られている。このドットＬＣＤ表示部には、縦横に配列された複数のドットが表示面に沿って形成されている。ドットＬＣＤ表示部は、個々のドットにおける光の透過率を制御することにより、表示面に意匠を表示することができる。
【０００３】
また一方で、例えば特許文献２に開示の車速表示装置には、部分円環状に形成された表示部が設けられている。この表示部には、複数のセグメントが形成されている。これらのセグメントにおける点灯及び消灯が切り替えられることにより、表示部は、円弧状に延伸する意匠を表示することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−１８１９２８号公報
【特許文献２】特開平１１−２４５６８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
さて、本願発明者らは、特許文献２に開示のような円弧状に延伸する意匠を、特許文献１に開示のような液晶表示器によって表示することを試みた。こうした円弧状に延伸する意匠の表示を実現させるために、本願発明者らは、複数のドットの一部を、他のドットに対して斜め方向に向けて配置した。すると、以下に説明するような課題が明らかとなったのである。
【０００６】
詳しく説明すると、各ドットは、透過率を制御するための信号を伝達する透明電極と接続されている。故に、一部のドットが斜め向きに形成された場合、透明配線のレイアウトが複雑化する。そのため、複数の透明配線の間には、ドットを配置することが困難な形状及び面積の隙間領域が、不可避的に生じてしまうこととなる。そして、透明配線及びドットが形成されていない隙間領域の光の透過率は、透明配線及びドットが形成された領域の光の透過率よりも、高くなる。その結果、光の透過率を低く制御することで、各ドットをオフ状態とした場合に、隙間領域からの光の漏れに起因して、表示面の暗さにムラが生じてしまったのである。
【０００７】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、一部のドットが斜め向きに形成された液晶表示器においても、各ドットをオフ状態とした場合における表示面の暗さのムラを低減可能な技術を、提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、表示面（１３）に沿って配列された複数のドット（４１，４３）につき、個々の光の透過率を制御することにより、表示面に意匠（１４〜１６）を表示する液晶表示器であって、複数のドットの一部である第一ドット（４１）と、複数のドットの他の一部であり、第一ドットに対して斜め向きに形成される第二ドット（４３）と、透光性の導電材料により形成され、第一ドット及び第二ドットに接続されて、これらのドットに透過率を制御するための信号を伝達する複数の透明配線（４７）と、第一ドットよりも小さい面積で形成され、複数の透明配線の間に生じた隙間領域（４９）に配置される補完ドット（４５）と、を備えることを特徴としている。
【０００９】
この発明によれば、第一ドット又は第二ドットに接続された複数の透明配線の間に不可避的に生じる隙間領域には、補完ドットが配置される。この補完ドットは、第一ドットよりも小さい面積とされている。故に、第一ドットを配置することが困難な形状及び面積にて、隙間領域が生じたとしても、補完ドットは、こうした隙間領域を補完することができる。以上によれば、隙間領域における光の透過率は、補完ドットによって低く抑制され得る。したがって、一部のドットが斜め向きに形成された液晶表示器であっても、各ドットをオフ状態にした場合における表示面の暗さのムラは、低減可能となる。
【００１０】
尚、上記括弧内の参照番号は、本発明の理解を容易にすべく、後述する実施形態における具体的な構成との対応関係の一例を示すものにすぎず、なんら本発明の範囲を制限することを意図したものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態によるコンビネーションメータの正面図である。
【図２】コンビネーションメータの電気的構成を示すブロック図である。
【図３】液晶パネルに形成されるドット及び透明配線を模式的に示す図である。
【図４】図３の領域ＩＶを拡大した拡大模式図である。
【図５】液晶パネルの構成を模式的に示す図であって、表示面と直交する方向における液晶パネルの断面図である。
【図６】通常サイズのドットと補完ドットについて、大きさを比較するための模式図である。
【図７】隙間領域に配置された補完ドットを模式的に示す図であって、図４の領域ＶＩＩをさらに拡大した拡大模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１３】
本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１００は、図１に示す正面側を運転席側に向けた姿勢にて、車両の車室内に設けられたインスツルメントパネル内に収容されている。コンビネーションメータ１００は、搭載された車両に関する種々の情報を表示する車両用の表示装置である。コンビネーションメータ１００の表示は、タコメータ１０、スピードメータ１１、及びマルチ表示部１２等によって構成されている。
【００１４】
タコメータ１０及びスピードメータ１１は、表示板３０，３１に沿って回転する指針２０，２１により、車両に係る情報を表示する。一方、マルチ表示部１２は、液晶パネル４０の表示面１３に形成する意匠によって、車両に係る情報を表示する。マルチ表示部１２には、例えばオドメータ画像１５、燃料計画像１４、及び水温計画像１６等が、意匠として表示される。以下の説明では、表示面１３の向けられた方向を、表示方向ＳＤとし、この表示方向ＳＤとは反対の方向を、背面方向ＢＤとする（図５参照）。
【００１５】
次に、コンビネーションメータ１００の電気的構成を、図２に基づいて図１を参照しつつ説明する。コンビネーションメータ１００は、光源８１〜８４、ステッパーモータ８５，８６、バックライト６０及び上述の液晶パネル４０、並びにメータ制御部８７等によって電気的に構成されている。
【００１６】
各光源８１〜８４は、発光ダイオード等によって構成されている。各光源８１〜８４から放射された光は、各指針２０，２１及び各表示板３０，３１をそれぞれ発光させる。各ステッパーモータ８５，８６は、各指針２０，２１を回転させる機構である。バックライト６０は、複数の発光ダイオード等の光源と、拡散板６１（図５参照）等とによって構成されている。バックライト６０は、液晶パネル４０の背面方向ＢＤに配置され、表示方向ＳＤに位置する液晶パネル４０に向けて拡散板６１から光を出射させる（図５参照）。液晶パネル４０は、バックライト６０から出射させた光を透過させることにより、上述した各画像１４〜１６を発光表示する。
【００１７】
メータ制御部８７は、プログラムに基づいて作動するマイクロコンピュータ等によって構成されている。メータ制御部８７には、車載用のLocal Area Network（車内ＬＡＮ）９１、外部のバッテリ９５、イグニッション・リレー９４等が接続されている。車内ＬＡＮ９１には、電力供給制御装置９２等が接続されている。電力供給制御装置９２は、車両の使用者によるイグニッション・スイッチ９３の押圧操作を検知して、イグニッション・リレー９４に電圧を印加し、当該リレー９４を通電状態にする。これによりメータ制御部８７は、各光源８１〜８４及び各ステッパーモータ８５，８６を制御することにより、エンジンの回転速度及び車両の走行速度を、タコメータ１０及びスピードメータ１１に表示させる。加えてメータ制御部８７は、バックライト６０及び液晶パネル４０を制御することにより、車両に係る種々の情報を液晶パネル４０に表示させる。
【００１８】
以上のコンビネーションメータ１００に用いられる液晶パネル４０の構成等を、図１，３〜６に基づいて、さらに詳しく説明する。尚、液晶パネル４０には、表示面１３に沿ったｘ軸方向及びｙ軸方向が便宜的に規定されている。ｘ軸方向は、車載されたコンビネーションメータ１００（図１参照）の水平方向に向けられており、ｙ軸方向は、車載されたコンビネーションメータ１００の鉛直方向に向けられている。
【００１９】
図１，３に示すように、液晶パネル４０は、矩形の板状に形成されている。液晶パネル４０の表示面１３の表示方向ＳＤには、フロントカバー７１が配置されている。フロントカバー７１は、コンビネーションメータ１００の筐体７０を構成する複数の部品のうちの一つである。フロントカバー７１には、円形状の開口７２が形成されている。この開口７２を通して、表示面１３は、視認者から視認される。こうして表示面１３には、視認者に向けて露出し、かつ、円弧状に湾曲した輪郭１３ａを有する露出領域１３ｂが形成される。
【００２０】
図３，４に示すように、液晶パネル４０には、複数のドットと、複数の透明配線４７とが形成されている。複数のドットのそれぞれは、正方形状に形成されている。複数のドットは、表示面１３に沿って配列されている。複数のドットは、メータ制御部８７（図２参照）によって個々に光の透過率が制御されることにより、上述の燃料計画像１４等を表示する。燃料計画像１４は、ガソリンスタンドを連想させるアイコン画像部１７、『Ｅ』及び『Ｆ』の文字画像部１８、並びに燃料の残量に応じて伸縮するゲージ画像部１９等によって構成されている。こうした複数のドットの一部であって、アイコン画像部１７及び文字画像部１８を形成するドットを、標準ドット４１とする。また、複数のドットの他の一部であって、ゲージ画像部１９を形成するドットを、斜向ドット４３とする。
【００２１】
標準ドット４１は、液晶パネル４０において、基準となる姿勢にて形成されたドットである。即ち、標準ドット４１の各辺の向きは、表示面１３に沿って規定されたｘ軸方向及びｙ軸方向のいずれかに沿っている。複数の標準ドット４１は、ｘ軸方向及びｙ軸方向のそれぞれに沿って、並べられている。
【００２２】
斜向ドット４３は、標準ドット４１に対して斜め向きに形成されている。即ち、斜向ドット４３の各辺の向きは、表示面１３に沿って規定されたｘ軸方向及びｙ軸方向に対し、それぞれ傾けられている。斜向ドット４３の各辺の向きは、当該ドット４３の外周側に位置する輪郭１３ａの接線方向及び法線方向のいずれかに沿っている。複数の斜向ドット４３は、輪郭１３ａの接線方向及び法線方向のそれぞれに沿って、並べられている。これにより、斜向ドット４３は、露出領域１３ｂの円弧状の輪郭１３ａに沿って配列されることとなる。故に、斜向ドット４３は、輪郭１３ａに沿って延伸するゲージ画像部１９を形成することができる。
【００２３】
透明配線４７は、例えば酸化インジウムスズ(Indium Tin Oxide；ＩＴＯ)等の透光性の導電材料によって形成されている。各透明配線４７は、表示面１３に沿って延伸している。各透明配線４７の一端は、標準ドット４１及び斜向ドット４３の少なくとも一方に接続されている。各透明配線４７の他端は、メータ制御部８７（図２参照）に繋がる配線と接続されている。透明配線４７は、メータ制御部８７から出力される信号であって、接続された標準ドット４１又は斜向ドット４３における光の透過率を制御するための信号を、伝達する。
【００２４】
ここまで説明した液晶パネル４０では、斜向ドット４３が標準ドット４１とは異なる斜め向きに形成されているため、各ドット４１，４３に繋がる透明配線４７のレイアウトが複雑化する。その結果、例えば図４に示す文字画像部１８の『Ｆ』の近傍のように、標準ドット４１と斜向ドット４３とが近接している部分では、互いに隣接する透明配線４７間の間隔が拡大してしまう。そのため、隣り合う透明配線４７の間には、標準ドット４１及び斜向ドット４３のいずれも配置困難な形状及び面積の隙間領域４９が、不可避的に生じてしまうこととなる。こうした隙間領域４９における光の透過率は、標準ドット４１又は斜向ドット４３が形成された領域における光の透過率は勿論、透明配線４７が形成された領域における光の透過率よりも、高くなってしまう。その理由を、図５に基づいて、以下説明する。
【００２５】
液晶パネル４０は、配向膜によって区画された液晶層５４、液晶層５４を挟むように配置されるガラス基板５２，５６、及びガラス基板５２，５６を挟むように配置される偏光板５１，５７を備えている。ガラス基板５２，５６のうちで標準ドット４１又は斜向ドット４３が形成されている部分には、透明電極５３，５５が設けられている。透明電極５３，５５は、透明配線４７と同様に、ＩＴＯ等の透光性の導電材料によって形成されている。透明電極５３は、液晶層５４に臨むガラス基板５２の背面に形成されている。透明電極５５は、液晶層５４に臨むガラス基板５６のおもて面に形成されている。透明電極５３，５５は、液晶層５４を挟んで互いに対向している。
【００２６】
これら透明電極５３，５５にメータ制御部８７（図２参照）からの信号を伝達させる透明配線４７は、ガラス基板５２の背面及びガラス基板５６のおもて面に形成されている。ガラス基板５２の背面に形成される一方の透明配線４７と、ガラス基板５６のおもて面に形成される他方の透明配線４７とは、互いに交差する方向に延伸している（図４等参照）。
【００２７】
以上の構成において、透明電極５３及び透明電極５５の間に、各ドット４１，４３における光の透過率を最も低く制御するためのオフ信号が印加された場合、拡散板６１から表示方向ＳＤに出射された光は、これらのドット４１，４３からほとんど出射されなくなる。こうして、標準ドット４１又は斜向ドット４３が形成された領域（図５の左側を参照）の光の透過率は、非常に低くされる。
【００２８】
対して、透明配線４７が形成された領域（図５の中央を参照）において、拡散板６１から表示方向ＳＤに出射された光は、透明配線４７を透過しつつ、表示面１３から出射されてしまう。故に、透明配線４７が形成された領域の光の透過率は、標準ドット４１又は斜向ドット４３が形成された領域の光の透過率よりも、高くなってしまう。
【００２９】
さらに、隙間領域４９（図５の右側を参照）には、透明配線４７すら形成されていない。この透明配線４７に用いられるＩＴＯは、完全な透明ではなく、ガラス等よりも透過する光を減衰させることができる。故に、隙間領域４９における光の透過率は、透明配線４７が形成された領域の光の透過率よりも、さらに高くなってしまうのである。
【００３０】
以上によれば、オフ信号の印加によって各ドット４１，４３をオフ状態とした場合でも、透明配線４７が形成された領域、及び隙間領域４９からは、バックライト６０によって出射された光が漏れ出てしまうこととなる。特に、隣接する透明配線４７間の間隔拡大によって隙間領域４９が拡大した場合、この隙間領域４９からの光の漏れは、顕著となる。こうした理由により、表示面１３の暗さにムラが生じてしまうのである。
【００３１】
そこで、図６，７に示す液晶パネル４０には、補完配線４８及び補完ドット４５が形成されている。尚、以下の説明では、図４の領域ＶＩＩに示す隙間領域４９に設けられた補完配線４８及び補完ドット４５について記載するが、こうした補完ドット４５等が設けられた隙間領域４９は、表示面１３の各所に形成されている。
【００３２】
図７に示す補完配線４８は、透明配線４７と実質的に同一の構成であって、ＩＴＯ等の透光性の導電材料によって形成されている。補完配線４８は、各ガラス基板５２，５６（図５参照）にそれぞれ形成されている。補完配線４８のうちで、ガラス基板５２の背面に形成される補完配線４８ａは、当該基板５２に設けられた透明電極５８ａ（後述する）と接続されている。補完配線４８ａは、主にｘ軸方向に延伸している。また、補完配線４８のうちで、ガラス基板５６のおもて面に形成される補完配線４８ｂは、当該基板５６に設けられた透明電極５８ｂ（後述する）と接続されている。これら補完配線４８ａ，４８ｂは、さらにメータ制御部８７（図２参照）に接続されており、光の透過率を制御するための信号を、補完ドット４５に伝達する。
【００３３】
図６，７に示す補完ドット４５は、標準ドット４１及び斜向ドット４３よりも小さい面積で形成されている。具体的に本実施形態では、標準ドット４１及び斜向ドット４３の一辺の長さＬｎは、例えば０．３４ミリメートル（ｍｍ）程度に規定されている。一方で、補完ドット４５の一辺の長さＬｓは、配線ギャップの幅ｄをＬｎから引いた長さの半分程度を確保されることが望ましい。この配線ギャップの幅ｄは、０．０１ｍｍ程度必要とされている。故に、補完ドット４５の一辺の長さＬｓは、少なくとも０．１６〜０．１７ｍｍ程度確保されることが望ましい。
【００３４】
以上の補完ドット４５は、図７に示すように、隣接する透明配線４７の間に生じた隙間領域４９を充填するように、当該領域４９に配置されている。この隙間領域４９には、標準ドット４１及び斜向ドット４３は、配置困難である（比較のため、図７には、二点鎖線にて標準（斜向）ドットを図示する）。一つの隙間領域４９に充填される複数の補完ドット４５は、互いに大きさが異なっていてもよい。こうした配置により、一つの隙間領域４９に形成される補完ドット４５の面積の総和は、標準ドット４１又は斜向ドット４３の一つ分の面積の７０パーセント以上となっている。
【００３５】
さらに、一つの隙間領域４９に形成される複数の補完ドット４５は、共通の補完配線４８に接続されている。詳しく記載すると、各補完ドット４５を形成する各透明電極５８ａは、共通の補完配線４８ａと接続されている。また、各補完ドット４５を形成する各透明電極５８ｂは、共通の補完配線４８ｂと接続されている。以上の構成により、各補完ドット４５は、光の透過率を最低とするためのオフ信号を、共通の各補完配線４８ａ，４８ｂを通じて、メータ制御部８７（図２参照）から印加される。そして、メータ制御部８７による各補完ドット４５へのオフ信号の印加は、液晶パネル４０による情報表示が実施されているうちは、継続される。
【００３６】
ここまで説明した本実施形態では、通常の大きさの標準ドット４１及び斜向ドット４３のいずれも配置困難な形状及び面積にて、隙間領域４９が不可避的に生じたとしても、補完ドット４５は、隙間領域４９に充填されて、当該隙域４９を補完することができる。故に、隙間領域４９における光の透過率は、補完ドット４５を形成する透明電極５８ａ，５８ｂによって低く抑制され得る。したがって、斜向ドット４３が形成された液晶パネル４０であっても、標準ドット４１及び斜向ドット４３をオフ状態にした場合における表示面１３の暗さのムラは、低減可能となる。
【００３７】
加えて本実施形態では、一つの隙間領域４９内に形成された補完ドット４５の面積の総和が標準ドット４１又は斜向ドット４３の一つ分の面積の７０パーセント以上となっている。故に、隙間領域４９全体での光の透過率は、標準ドット４１又は斜向ドット４３における光の透過率に、近似し得る。以上によれば、標準ドット４１及び斜向ドット４３をオフ状態にした場合における表示面１３の暗さのムラは、いっそう低減可能となる。
【００３８】
また本実施形態によれば、光の透過率を低くするためのオフ信号が補完配線４８を通じて補完ドット４５にも印加されるので、補完ドット４５における光の透過率は、いっそう低くなり得る。こうして、隙間領域４９における光の透過率がオフ状態とされた標準ドット４１及び斜向ドット４３の光の透過率にいっそう近似することによれば、表示面１３の暗さのムラは、さらに低減可能となる。
【００３９】
さらに本実施形態では、メータ制御部８７によるオフ信号は、共通の補完配線４８を通じて、一つの隙間領域４９に形成された複数の補完ドット４５に印加される。故に、多数の補完ドット４５を表示面１３に設けたとしても、補完配線４８の増加は、抑制され得る。したがって、補完配線４８によって新たに隙間領域４９が生じてしまう事態は、回避可能となる。
【００４０】
また加えて本実施形態のように、露出領域１３ｂの輪郭１３ａが弧状に湾曲していれば、この輪郭１３ａに沿って斜向ドット４３を配列することにより、弧状に湾曲する形状のゲージ画像部１９が表示可能となる。以上によれば、表示面１３において意匠の表示に用いられないデッドスペースが縮小化されるとともに、ゲージ画像部１９は、表示面１３に大きく表示されるようになり、視認者に視認され易いものとなる。したがって、斜向ドット４３を形成する構成は、露出領域１３ｂの輪郭１３ａが弧状に湾曲した形態に、特に好適なのである。
【００４１】
さらに加えて、車両用のコンビネーションメータ１００は、特に夜間等、非常に暗い環境下にて視認者に視認されることとなる。故に、標準ドット４１及び斜向ドット４３をオフ状態にした場合における表示面１３の暗さのムラは、目立ち易い。加えて、コンビネーションメータ１００は、限られたスペースに情報を分り易く表示することが要求される。
【００４２】
しかし、ここまで説明した本実施形態のように、斜め向きの斜向ドット４３が形成された液晶パネル４０は、表示面１３を有効に活用して大きなゲージ画像部１９等を表示し、かつ、補完ドット４５によって暗さのムラ低減することができる。故に、上述した構成の液晶パネル４０は、車両用のコンビネーションメータ１００に特に好適なのである。
【００４３】
尚、本実施形態において、標準ドット４１及び斜向ドット４３が特許請求の範囲に記載の「複数のドット」に相当し、標準ドット４１が特許請求の範囲に記載の「第一ドット」に相当し、斜向ドット４３が特許請求の範囲に記載の「第二ドット」に相当する。さらに、メータ制御部８７が特許請求の範囲に記載の「表示制御手段」に相当し、液晶パネル４０が特許請求の範囲に記載の「液晶表示器」に相当し、コンビネーションメータ１００が特許請求の範囲に記載の「車両用表示装置」に相当する。
【００４４】
（他の実施形態）
以上、本発明による一実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定して解釈されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の実施形態及び組み合わせに適用することができる。
【００４５】
上記実施形態において、標準ドット４１及び斜向ドット４３は、いずれも正方形状に形成されていた。しかし、各ドットの形状は、正方形に限定されない。例えば各ドットは、長方形状に形成されていてもよい。同様に、補完ドットの形状も、適宜変更されてよい。また、補完ドットの一辺の長さＬｓは、標準ドット等における一辺の長さＬｎの半分よりも、短くされてよい。補完ドットの形状及びサイズは、隙間領域４９を隈なく埋めるのに適したものとされるのが望ましい。
【００４６】
上記実施形態において、一つの隙間領域４９に形成された複数の補完ドット４５の面積の総和は、標準ドット又は斜向ドットの面積の７０パーセント以上とされていた。しかし、狭い隙間領域に配置された補完ドットの総面積は、標準ドット又は斜向ドットの面積に対して、非常に小さくなっていてもよい。
【００４７】
上記実施形態では、コンビネーションメータ１００の作動時に、メータ制御部８７は、
オフ信号を補完ドットに常に印加していた。しかし、こうしたオフ信号の印加は、実施されなくてもよい。こうした形態では、補完配線４８に相当する構成は、省略されていてもよい。また、ゼロ電圧がオフ信号として補完ドットに印加されてもよい。
【００４８】
上記実施形態の液晶パネル４０は、例えば各ドット４１，４３に印加される電圧が大きくなるほど、各ドット４１，４３における光の透過率が高くなる構成であった。しかし、液晶パネルは、各ドットに印加される電圧が大きくなるほど、各ドットにおける光の透過率が低下する構成であってもよい。
【００４９】
上記実施形態では、露出領域１３ｂを区画する円弧状の輪郭１３ａに沿って、斜向ドット４３が並べられていた。しかし、露出領域１３ｂは、円形でなくてもよく、適宜形状を変更されてよい。また、液晶パネル自体が、円形状や六角形状等に形成されていてもよい。
【００５０】
以上、車両に搭載されるコンビネーションメータにおいて、マルチ表示部を形成する液晶パネルに、本発明を適用した例を説明した。しかし、本発明による液晶パネルは、こうした車両用の表示装置に限らず、各種民生用機器、各種輸送機器等に用いられる表示装置全般に、採用可能である。
【符号の説明】
【００５１】
１３  表示面、１３ａ  輪郭、１３ｂ  露出領域、１４  燃料計画像（意匠）、１５  オドメータ画像（意匠）、１６  水温計画像（意匠）、１９  ゲージ画像部（意匠）、４０  液晶パネル（液晶表示器）、４１  標準ドット（複数のドット，第一ドット）、４３  斜向ドット（複数のドット，第二ドット）、４５  補完ドット、４７  透明配線、４８  補完配線、４９  隙間領域、８７  メータ制御部（表示制御手段）、１００  コンビネーションメータ（車両用表示装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2014228700.tif 000009