(57)【要約】      （修正有）【課題】隣室で発生する物音や会話が此方に聞こえ伝わることを抑制するサウンドマスキング性能をより高めた好適な間仕切を提供する。【解決手段】間隔を空けて直立しフロアを仕切る一対のパネル体２と、両パネル体２の間にあり閉鎖された内部空間内において指向性の主軸が鉛直方向及び水平方向に対し傾斜しているように設置されサウンドマスキング用の音声Ｓを放音するスピーカ５１とを具備する間仕切１を構成した。スピーカ５１が放音するマスキング音Ｓは、斜め下方または斜め上方に伝搬する。このマスキング音Ｓは、間仕切１の内部空間内で反射を繰り返しつつ、パネル体２の広い範囲から室内に放出されて拡散する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロアを複数の室に区画するために用いられる間仕切であって、
間隔を空けて直立しフロアを仕切る複数枚のパネル体と、
前記パネル体の間にあり閉鎖された内部空間内において指向性の主軸が鉛直方向及び水平方向に対し傾斜しているように設置されサウンドマスキング用の音声を放音するスピーカと
を具備する間仕切。
【請求項２】
前記パネル体の各々が透明性または透光性を有するものである請求項１記載の間仕切。
【請求項３】
前記スピーカが前記パネル体の上端部近傍に存在し、斜め下方に向けてサウンドマスキング用の音声を放音するものである請求項２記載の間仕切。
【請求項４】
前記パネル体の幅方向に沿って伸長しパネル体の上端部を支持する上部フレームと、
前記パネル体の幅方向に沿って伸長しパネル体の下端部を支持する下部フレームとをも具備し、
前記スピーカが、前記上部フレームに支持されて斜め下方に向けてサウンドマスキング用の音声を放音する、または前記下部フレームに支持されて斜め上方に向けてサウンドマスキング用の音声を放音する請求項１、２または３記載の間仕切。
【請求項５】
前記パネル体のうち少なくとも一方が複数枚の板材を重ね合わせてなるものである請求項１、２、３または４記載の間仕切。
【請求項６】
請求項４記載の間仕切を構成するために用いられるものであって、
サウンドマスキング用の音声を放音するスピーカと、
パネル体の上端部を支持する上部フレームまたはパネル体の下端部を支持する下部フレームに取り付けられてパネル体の間の内部空間内に収容され、前記スピーカを指向性の主軸が鉛直方向及び水平方向に対し傾斜している姿勢に支持する取付部材と
を具備するスピーカユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フロアを複数の室に区画するために用いられる間仕切に関する。
【背景技術】
【０００２】
オフィスビル等にあって、フロアを間仕切によって複数の室に区画することはしばしば行われている。そのような場合において、隣接する室間で物音や話し声が漏れ伝わると、それがうるさく感じられたり、プライバシーまたは情報セキュリティの防護に差し障ったりする。この問題を緩和ないし解消するために、マスキング効果及びカクテルパーティ効果を応用したサウンドマスキング設備が考案されている。
【０００３】
例えば、下記特許文献１には、フロアの天井（または、天井裏）に設置したスピーカからピンクノイズやホワイトノイズ等のマスキング音を放音して隣室の物音や話し声をマスキングするシステムが開示されている。だが、重量のあるスピーカを天井に直接固定しなければならず、その施工に手間がかかる。
【０００４】
また、下記特許文献２には、マスキング音を放音するスピーカを内蔵した間仕切が開示されている。フロアを区画する間仕切自体にサウンドマスキング機能を持たせたことで、スピーカを天井に固定する施工の手間がかからないという利点がある。
【０００５】
とは言え、スピーカを間仕切に内蔵すると、スピーカが放音するマスキング音が間仕切の構成部材であるパネル体に遮られることになる。特許文献２に記載の間仕切では、表裏に並立する一対のパネル体の間の内部空間にスピーカを鉛直下方に向けて配置するとともに、パネル体の下端部と床面との間に前記内部空間を外部に連通させる開口を形成して、マスキング音の室内への放出及び拡散を促進している。
【０００６】
しかし、それでもなお、マスキング効果が限定的となることがある。室内にいる人の耳の高さにより近いパネル体の面からは、マスキング音が放射されにくい。のみならず、パネル体の下端部と床面との間の開口を介して、却って隣室の音が漏れ聞こえ、または隣室に音が漏れ出でてしまう可能性も否定できない。スピーカに高パワーを印加してマスキング音の出力を大きくすれば、サウンドマスキング性能を強化できるが、あまりに高いパワーを印加するとスピーカが発熱する。
【０００７】
パネル体を振動板としてマスキング音を放射させるべく、パネル体に振動子を取り付けることも考えられるものの、振動子がパネル体を直接振動させることで、パネル体を固定しているビスが緩んだり、パネル板に穿たれているピンホールからひび割れが拡がったりする等の別の問題が生起する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００８−２３３６７２号公報
【特許文献２】特開２０１０−００７４２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、隣室で発生する物音や会話が此方に聞こえ伝わることを抑制するサウンドマスキング性能をより高めた間仕切を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決するべく、本発明では、フロアを複数の室に区画するために用いられる間仕切であって、間隔を空けて直立しフロアを仕切る複数枚のパネル体と、前記パネル体の間にあり閉鎖された内部空間内において指向性の主軸が鉛直方向及び水平方向に対し傾斜しているように設置されサウンドマスキング用の音声を放音するスピーカとを具備する間仕切を構成した。ここで、間仕切とは、全高が天井に達するハイパーティション、全高が天井よりも低いローパーティションの双方を包括した概念である。
【００１１】
スピーカが放音するマスキング音は、斜め下方または斜め上方に進行する。マスキング音は、一方のパネル体に当たり、その一部が当該パネル体を透過して外部に放出され、残りが反射して他方のパネル体に向かう。反射波は他方のパネル体に当たり、やはり一部が当該パネル体を透過して外部に放出され、残りが再び反射して一方のパネル体に向かう。さらに、その反射波が一方のパネル体に当たり、一部が当該パネル体を透過して残りが再反射する。このように、マスキング音は、間仕切の内部空間内で反射を繰り返しつつ、パネル体の広い範囲から室内に放出されて拡散する。従って、従前の間仕切と比較して、サウンドマスキング性能がより一層高いものとなる。
【００１２】
本発明は、パネル体の各々が透明性または透光性を有している態様の間仕切を構築するために特に適している。透明性を有するとは、パネル体の光透過性が高く、パネル体を通してその向こう側がある程度以上ないしは完全に透けて見える状態を言う。また、透光性を有するとは、パネル体が光を透過させるが、透過光が拡散される、または光透過性が低いために、透明と違ってパネル体を通して向こう側の形状等を明確に認識できないか全く認識できない状態を言う。
【００１３】
隣り合う室間の遮音性を高める目的で、パネル体の間の内部空間に吸音材（例えば、ガラスウールやロックウール等）を埋設すると、透明または透光性を有したパネル体を採用する意義が損なわれる。本発明に係る間仕切は、高いサウンドマスキング性能を発揮できることから、内部空間に吸音材を埋設する必要がなく、パネル体の透明性または透光性を生かすことができる。
【００１４】
前記スピーカが前記パネル体の上端部近傍に存在し、斜め下方に向けてサウンドマスキング用の音声を放音するものであるならば、スピーカの存在が目立ちにくく、家具としての格調、美観を高めることができる。
【００１５】
前記パネル体の幅方向に沿って伸長しパネル体の上端部を支持する上部フレームと、前記パネル体の幅方向に沿って伸長しパネル体の下端部を支持する下部フレームとをも具備し、前記スピーカが、前記上部フレームに支持されて斜め下方に向けてサウンドマスキング用の音声を放音する、または前記下部フレームに支持されて斜め上方に向けてサウンドマスキング用の音声を放音するものであるならば、パネル体にスピーカを直接接触させずに済み、パネル体を固定しているビスが緩んだり、パネル板に穿たれているピンホールからひび割れが拡がったりする等の事象を抑止できる。
【００１６】
前記パネル体のうち少なくとも一方が複数枚の板材を重ね合わせてなるものであるならば、内部空間とパネル体との境界面（即ち、パネル体の内向面）、パネル体と室内との境界面（パネル体の外向面）に加えて、パネル体を構成する板材と板材との境界面においてもマスキング音の反射が発生する。このことは、パネル体の広い範囲からマスキング音を均一に放射させ、室内に拡散させるために有利となる。
【００１７】
サウンドマスキング用の音声を放音するスピーカと、パネル体の上端部を支持する上部フレームまたはパネル体の下端部を支持する下部フレームに取り付けられてパネル体の間の内部空間内に収容され、前記スピーカを指向性の主軸が鉛直方向及び水平方向に対し傾斜している姿勢に支持する取付部材とを具備するスピーカユニットを構成すれば、既設の間仕切に後からスピーカを取り付けてサウンドマスキング機能を付与することが可能となる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、隣室で発生する物音や会話が此方に聞こえ伝わることを抑制するサウンドマスキング性能をより高めた間仕切を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態の間仕切を示す斜視図。
【図２】同実施形態の間仕切の上部を拡大して示す斜視図。
【図３】同実施形態の間仕切の上部を拡大して示す分解斜視図。
【図４】同実施形態の間仕切の上部を拡大して示す側断面図。
【図５】同実施形態の間仕切の下部を拡大して示す側断面図。
【図６】同実施形態の間仕切の内部空間でのマスキング音の伝搬及び外部への放射の様子を模式的に示した側断面図。
【図７】同実施形態の間仕切のパネル体におけるマスキング音の反射及び透過の様子を模式的に示した側断面図。
【図８】本発明の一変形例の間仕切の下部を拡大して示す側断面図。
【図９】同変形例の間仕切の内部空間でのマスキング音の伝搬及び外部への放射の様子を模式的に示した側断面図。
【図１０】本発明の一変形例の間仕切の内部空間でのマスキング音の伝搬及び外部への放射の様子を模式的に示した側断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明の一実施形態を、図面を参照して説明する。図１に、本実施形態の間仕切１の全体概要を示す。本実施形態の間仕切１は、オフィスビル等のフロアを複数の室に区画するために用いられるものであり、その全高はフロアの天井６に達する。
【００２１】
図２ないし図５に示すように、間仕切１は、フロアを仕切るパネル体２と、天井６に組み付けられパネル体２の上端部を支持する上部フレーム３と、床７に組み付けられパネル体２の下端部を支持する下部フレーム４と、当該間仕切１の内部空間に収容されサウンドマスキング用の音声Ｓを出力するスピーカユニット５とを主たる構成要素とする。
【００２２】
本実施形態において、パネル体２は前後に一対存在し、それらがその面の方向（法線方向）に沿って所定の間隔を空けて直立している。間仕切１の内部空間は、両パネル体２の間に形成される。
【００２３】
図１及び図２に示しているように、各パネル体２は、その面に平行な方向（接線方向）に沿って複数枚のパネル部材２１を配列してなる。換言すれば、一枚のパネル体２は複数枚のパネル部材２１に分割される。本実施形態では、幅方向に沿って複数枚のパネル部材２１を並べて一枚のパネル体２を構成している。パネル部材２１は、フロアの天井６から床７までの距離に略等しい高さ寸法を有する。即ち、各パネル部材２１は、天井６近傍から床７近傍まで一貫して連続しており、パネル部材２１の上端がパネル体２の上端となり、パネル部材２１の下端がパネル体２の下端となる。但し、パネル部材２１を、高さ方向に沿って複数枚に分割しても構わない。
【００２４】
各パネル体２は、透明なものとする。本実施形態では、各パネル体２の要素であるパネル部材２１に、透明なガラスパネルを用いている。なお、ガラス以外のパネル部材２１として、透明なアクリルパネル等を採用することも考えられる。
【００２５】
隣り合うパネル部材２１の側縁部同士が近接する目地部分には、ＡＢＳ等の樹脂製の目地材２２を配し、その目地を塞いでいる。目地材２２もまた、透明性を有したものとすることが好ましい。
【００２６】
また、図４ないし図７に示すように、各パネル部材２１は、複数枚の板材２１１を重ね合わせたものとしている。本実施形態では、複数枚のガラス製の板材２１１を厚み方向に重ね合わせ、それら板材２１１間に樹脂等の中間層を挟み込んで接着した合わせガラスを採用している。
【００２７】
図４に示すように、上部フレーム３は、天井６に対して固定される笠木３１と、笠木３１に対して固定されるとともにパネル体２の上端部の内向面に当接する上枠３２と、上枠３２に支持されるとともにパネル体２の上端部の外向面に当接する上押え３３とを要素とし、上枠３２と上押え３３とでパネル体２の上端部を保持するものである。これら笠木３１、上枠３２及び上押え３３はそれぞれ、パネル体２の幅方向、即ち複数枚のパネル部材２１が並ぶ方向に沿って当断面形状で伸長する、例えばアルミ合金製の押出成形品である。
【００２８】
笠木３１は、天井６に当接する上壁３１１と、上壁３１１の前部及び後部から垂下する垂下壁３１２とを有する。その上壁３１１が、ボルト等を用いて天井６に固着される。
【００２９】
上枠３２は、前後方向の中央部が上方に凸となっている凹凸形状をなす（前部及び後部が中央部よりも低くなっているように段差のある）底壁３２１と、底壁３２１の前端及び後端からそれぞれ起立した前壁３２２及び後壁３２２と、前壁３２２の上端から前方に延出した前側載置壁３２３と、後壁３２２の上端から後方に延出した後側載置壁３２３とを有する。前壁３２２及び後壁３２２の内法は、笠木３１における前後の垂下壁３１２の外法に略等しい。そして、前壁３２２が前側の垂下壁３１２に当接し、後壁３２２が後側の垂下壁３１２に当接する。これら前壁３２２及び後壁３２２はそれぞれ、ボルト等を用いて笠木３１の垂下壁３１２に固着される。
【００３０】
上枠３２の前壁３２２の前面には、前方に突出する挟持部３２４を設けている。当該挟持部３２４は、前側のパネル体２の上端部の内向面即ち後面に当接する。並びに、後壁３２２の後面にも、後方に突出する挟持部３２４を設けている。当該挟持部３２４は、後側のパネル体２の上端部の内向面即ち前面に当接する。
【００３１】
上枠３２の前側載置壁３２３の上面には、一旦上方に突出した後後方に屈曲する係合片３２５を形成してある。後側載置壁３２３の上面にも、一旦上方に突出した後前方に屈曲する係合片３２５を形成してある。
【００３２】
上押え３３は、前後に一対存在している。前側の上押え３３は、上枠３２の前側載置壁３２３に載置される水平壁３３１と、水平壁３３１の前端から下方に延出した立壁３３２とを有する。水平壁３３１の下面には、一旦下方に突出した後前方に屈曲する被係合片３３３を形成してある。この被係合片３３３は、上枠３２の前側載置壁３２３の係合片３２５に対応している。上押え３３を上枠３２の前側載置壁３２３に載置して支持させる際、被係合片３３３が係合片３２５に係合して、上押え３３が上枠３２に対し相対的に前方に変位することを阻む。立壁３３２の後面には、後方に突出する挟持部３３４を設けている。挟持部３３４は、前側のパネル体２の上端部の外向面即ち前面に当接する。
【００３３】
後側の上押え３３もまた、上枠３２の後側載置壁３２３に載置される水平壁３３１と、水平壁３３１の後端から下方に延出した立壁３３２とを有する。水平壁３３１の下面には、一旦下方に突出した後後方に屈曲する被係合片３３３を形成してある。この被係合片３３３は、上枠３２の後側載置壁３２３の係合片に対応している。上押え３３を上枠３２の後側載置壁３２３に載置して支持させる際、被係合片３３３が係合片３２５に係合して、上押え３３が上枠３２に対し相対的に後方に変位することを阻む。立壁３３２の前面には、前方に突出する挟持部３３４を設けている。挟持部３３４は、後側のパネル体２の上端部の外向面即ち後面に当接する。
【００３４】
前後のパネル体２の上端部はそれぞれ、上枠３２の挟持部３２４及び上押え３３の挟持部３３４によって前後から挟持される。各挟持部３２４、３３４の先端にはそれぞれ、ビードが装着される。
【００３５】
上枠３２に上押え３３を支持させた状態で、上押え３３の水平壁３３１と笠木３１の垂下壁３１２との間には隙間が生じる。この隙間には、ゴム等の弾性部材３４を嵌め入れる。
【００３６】
図５に示すように、下部フレーム４は、床７に対して固定される幅木４１と、幅木４１に対して固定されるとともにパネル体２の下端部の内向面に当接する下枠４２と、下枠４２に支持されるとともにパネル体２の下端部の外向面に当接する下押え４３とを要素とし、下枠４２と下押え４３とでパネル体２の下端部を保持するものである。これら幅木４１、下枠４２及び下押え４３はそれぞれ、パネル体２の幅方向に沿って当断面形状で伸長する、例えばアルミ合金製の押出成形品である。
【００３７】
幅木４１は、床７に載置される下壁４１１と、下壁４１１の前部及び後部から起立する起立壁４１２とを有する。その下壁４１１が、ボルト等を用いて床７に固着される。
【００３８】
下枠４２は、前後方向の中央部が下方に凹んだ凹凸形状をなす（前部及び後部が中央部よりも高くなっているように段差のある）底壁４２１と、底壁４２１の前端及び後端からそれぞれ垂下した前壁４２２及び後壁４２２と、前壁４２２の下端寄りの部位から前方に延出した前側載置壁４２３と、前壁４２２の下端から前方に延出した前側支持壁４２４と、後壁４２２の下端寄りの部位から後方に延出した後側載置壁４２３と、後壁４２２の下端から後方に延出した後側支持壁４２４とを有する。前壁４２２及び後壁４２２の内法は、幅木４１における前後の起立壁４１２の外法に略等しい。そして、前壁４２２が前側の起立壁４１２に当接し、後壁４２２が後側の起立壁４１２に当接する。これら前壁４２２及び後壁４２２はそれぞれ、ボルト等を用いて幅木４１の起立壁４１２に固着される。
【００３９】
下枠４２の前壁４２２の前面には、前方に突出する挟持部４２５を設けている。当該挟持部４２５は、前側のパネル体２の下端部の内向面即ち後面に当接する。並びに、後壁４２２の後面にも、後方に突出する挟持部４２５を設けている。当該挟持部４２５は、後側のパネル体２の下端部の内向面即ち前面に当接する。
【００４０】
下枠４２の前側載置壁４２３の前端部の上面、後側載置壁４２３の後端部の上面にはそれぞれ、下方に凹む凹溝４２６を形成してある。
【００４１】
下押え４３は、前後に一対存在している。前側の下押え４３は、上下方向に拡張した立壁４３１と、立壁４３１の上下方向の中間部から後方に延出して下枠４２の前側載置壁４２３に載置される係止壁４３２と、立壁４３１の下端から後方に延出して下枠４２の前側支持壁４２４の前端部に当接する被支持壁４３３とを有する。係止壁４３２の後端部の下面には、下方に屈曲する突片４３４を形成してある。この突片４３４は、下枠４２の前側載置壁４２３の凹溝４２６に対応している。下押え４３を下枠４２の前側載置壁４２３に載置して支持させる際、突片４３４が凹溝４２６に係合して、下押え４３が下枠４２に対し相対的に前方に変位することを阻む。立壁４３１の後面には、後方に突出する挟持部４３５を設けている。挟持部４３５は、前側のパネル体２の下端部の外向面即ち前面に当接する。
【００４２】
後側の下押え４３もまた、上下方向に拡張した立壁４３１と、立壁４３１の上下方向の中間部から前方に延出して下枠４２の後側載置壁４２３に載置される係止壁４３２と、立壁４３１の下端から後方に延出して下枠４２の後側支持壁４２４の前端部に当接する被支持壁４３３とを有する。係止壁４３２の前端部の下面には、下方に屈曲する突片４３４を形成してある。この突片４３４は、下枠４２の後側載置壁４２３の凹溝４２６に対応している。下押え４３を下枠４２の後側載置壁４２３に載置して支持させる際、突片４３４が凹溝４２６に係合して、下押え４３が下枠４２に対し相対的に後方に変位することを阻む。立壁４３１の前面には、前方に突出する挟持部４３５を設けている。挟持部４３５は、後側のパネル体２の下端部の外向面即ち後面に当接する。
【００４３】
前後のパネル体２の下端部はそれぞれ、下枠４２の挟持部４２５及び下押え４３の挟持部４３５によって前後から挟持される。各挟持部４２５、４３５の先端にはそれぞれ、ビードが装着される。
【００４４】
下枠４２に下押え４３を支持させ、かつ下枠４２及び下押え４３にパネル体２の下端部を挟持させている状態で、下枠４２の前側載置壁４２３及び後側載置壁４２３とパネル体２の下端面との間には隙間が生じる。この隙間には、スペーサ４４を挿入しておく。
【００４５】
前後のパネル体２の間に存在する内部空間は、パネル体２、上部フレーム３（の上枠３２）及び下部フレーム４（の下枠４２）によって囲繞され、間仕切１の外部即ち室内には連通しない。
【００４６】
スピーカユニット５は、間仕切１の上部フレーム３に対して固定される取付部材５２と、取付部材５２に支持されるスピーカ５１とを備えてなる。
【００４７】
取付部材５２は、パネル体２の幅方向に沿って当断面形状で伸長し、下方に開口した略チャネル状の外形をなす、例えば金属製の部材であって、その内にスピーカ５１を保持する。取付部材５２の前後方向の外寸は、前後のパネル体２の離間距離よりも小さい。取付部材５２は、間仕切１の上部フレーム３における内部空間側に露出している部位、具体的には上枠３２の底壁３２１に、ボルト等を用いて固着される。
【００４８】
上部フレーム３に取付部材５２を取り付けることで、取付部材５２が保持するスピーカ５１が、内部空間におけるパネル体２の上端部近傍に位置づけられる。この状態で、スピーカ５１の主軸（正面軸または中心軸）Ａは、鉛直方向及び水平方向に対し傾斜した斜め下方を向く。特に、本実施形態では、スピーカ５１の主軸Ａと鉛直軸とのなす角度が４５°を上回るよう、即ちスピーカ５１の主軸Ａと水平軸とのなす角度が４５°を下回るよう、スピーカ５１をある程度立てた姿勢に支えている。
【００４９】
スピーカ５１は、間仕切１内に複数基設置される。本実施形態では、パネル部材２１一枚あたり一基の割合を想定している。各スピーカ５１は、当該スピーカ５１を介して出力する音声Ｓを再生するための音響再生装置（例えば、オーディオ機器やパーソナルコンピュータ等。図示せず）と接続している。
【００５０】
スピーカ５１が放音するマスキング音Ｓは、他人の会話や、作業に伴って発生する物音、各種機器の作動音等をマスキングする効果のある音である。好適なマスキング音Ｓとしては、少なくとも可聴域にてパワーが周波数に反比例する傾向を有したピンクノイズ、少なくとも可聴域にてパワーが周波数によらず略均一な傾向を有したホワイトノイズ等を挙げることができる。尤も、これらのノイズに、鳥の囀りのような環境音やバックグラウンドミュージック等を重畳しても構わない。
【００５１】
スピーカ５１の指向性の主軸Ａの方向は、スピーカ５１から最も強い音波の成分（音圧または音量）が放射される方向を意味する。従って、図６に模式的に示すように、スピーカ５１から放音されたマスキング音Ｓは、主として主軸Ａの方向である前下方に進行し、まず前側のパネル体２に当たる。そして、その一部が当該パネル体２を透過して外部に放出され、残りが反射して後側のパネル体２に向かう。
【００５２】
前側のパネル体２を透過しなかった反射波は、後下方に進行して後側のパネル体２に当たり、やはり一部が当該パネル体２を透過して外部に放出され、残りが再び反射して一方のパネル体２に向かう。さらに、後側のパネル体２を透過しなかった反射波が、前下方に進行して前側のパネル体２に当たり、一部が当該パネル体２を透過して残りが再反射する。このように、マスキング音Ｓは、間仕切１の内部空間内で反射を繰り返しつつ、パネル体２の広い範囲から間仕切１の外部即ち室内に放出されて拡散する。
【００５３】
マスキング音Ｓの反射及び透過に関して捕捉すると、既に述べた通り、本実施形態では、パネル体２に複数枚の板材２１１を重ね合わせてなるパネル部材２１を使用している。本実施形態のパネル部材２１は、二枚の板材２１１を重ね合わせたものである。故に、図７に示すように、マスキング音Ｓの反射は、間仕切１の内部空間とパネル体２との境界面、及びパネル体２と間仕切１の外部との境界面で起こるだけでなく、板材２１１と板材２１１との境界面でも起こる。このことは、パネル体２の広い範囲に亘りできるだけ均一にマスキング音Ｓを拡散させて室内に放出するために有効である。
【００５４】
内部空間内で反射を繰り返しながら下方に伝搬する、即ちパネル体２を透過して外部に放出されないマスキング音Ｓは、スピーカ５１から離れてゆくにつれて徐々に減衰してゆく。本実施形態の間仕切１では、前後のパネル体２間の内部空間の上端を上部フレーム３により閉塞し、かつ下端を下部フレーム４により閉塞している。本実施形態の間仕切１では、マスキング音Ｓを内部空間から外部に漏出させる目的で、内部空間と外部とを連通するような大形の開口を形成してはいない。内部空間の終端即ち下端に達したマスキング音Ｓは上方に跳ね返ってくるのであるが、パネル体２を透過した音の放出によりその跳ね返るマスキング音Ｓは既に十分にエネルギを失っている。従って、スピーカ５１から放音され下方に伝搬するマスキング音Ｓと、内部空間の下端で跳ね返り上方に伝搬するマスキング音Ｓとが干渉し打ち消し合ってサウンドマスキング性能を低下させるような懸念はない。
【００５５】
因みに、スピーカ５１から放音するマスキング音Ｓの大きさを、フィードバック制御してもよい。例えば、間仕切１で区画される室内の天井６等に音場を測定するためのセンサ（マイク等。図示せず）を設置し、このセンサを介して測定した音場に応じて、音響再生装置からスピーカ５１に印加するマスキング音Ｓの信号の強度を増減調節する。
【００５６】
本実施形態では、フロアを複数の室に区画するために用いられる間仕切１であって、間隔を空けて直立しフロアを仕切る複数枚のパネル体２と、前記パネル体２の間にあり閉鎖された内部空間内において指向性の主軸Ａが鉛直方向及び水平方向に対し傾斜しているように設置されサウンドマスキング用の音声Ｓを放音するスピーカ５１とを具備する間仕切１を構成した。
【００５７】
本実施形態の間仕切１は、音波の透過性が低いパネル部材２１の特性を逆手にとって、マスキング音Ｓを内部空間内で反復的に反射させながら、マスキング音Ｓをパネル体２のあちこちから放射するものである。本実施形態によれば、パネル体２の広範な領域からまんべんなくマスキング音Ｓが放出されて室内に拡散し、高いサウンドマスキング性能を実現できる。さらに、従前の間仕切のように、外部にマスキング音Ｓを放出するための開口を開設せずに済むので、当該間仕切１によって隔てている、隣り合う室間の遮音性がより向上する。重量のあるスピーカ５１を天井６に直接取り付ける態様のシステムと比較して、施工の手間が軽減する点も特長である。
【００５８】
間仕切１の内部空間においてスピーカ５１を主軸Ａを傾けた姿勢に配置することで、内部空間の内寸、即ち複数枚のパネル体２間の距離を縮小することが可能である。このことは、間仕切１全体の厚みを縮小することにつながる。
【００５９】
そして、内部空間に吸音材を埋設する必要がないことから、前記パネル体２の各々の透明性を生かすことができる。
【００６０】
前記スピーカ５１が前記パネル体２の上端部近傍に存在し、斜め下方に向けてサウンドマスキング用の音声Ｓを放音するものであるため、人が顔を上げて仰ぎ見るようにしないとスピーカ５１の存在を視認できない。スピーカ５１の存在が目立ちにくいことから、家具としての格調、美観を高めることができる。
【００６１】
前記パネル体２の幅方向に沿って伸長しパネル体２の上端部を支持する上部フレーム３と、前記パネル体２の幅方向に沿って伸長しパネル体２の下端部を支持する下部フレーム４とをも具備し、前記スピーカ５１が、前記上部フレーム３に支持されて斜め下方に向けてサウンドマスキング用の音声Ｓを放音するものであるため、パネル体２にスピーカ５１を直接接触させずに済み、パネル体２を固定しているビスが緩んだり、パネル板に穿たれているピンホールからひび割れが拡がったりする等の事象を抑止できる。
【００６２】
前記パネル体２が複数枚の板材２１１を重ね合わせてなるものであるため、界面の数が増え、マスキング音Ｓの反射及び透過の回数が増加し、パネル体２の略全域からできるだけ均一に音波を室内に放射するために有効となる。
【００６３】
また、サウンドマスキング用の音声Ｓを放音するスピーカ５１と、パネル体２の上端部を支持する上部フレーム３またはパネル体２の下端部を支持する下部フレーム４に取り付けられてパネル体２の間の内部空間内に収容され、前記スピーカ５１を指向性の主軸Ａが鉛直方向及び水平方向に対し傾斜している姿勢に支持する取付部材５２とを具備するスピーカユニット５は、既設の間仕切１にスピーカ５１を後付けしてサウンドマスキング機能を付与するべく用いることも可能である。
【００６４】
なお、本発明は以上に詳述した実施形態に限られるものではない。上記実施形態では、スピーカ５１をパネル体２の上端部近傍に設置し、斜め下方に向けてマスキング音Ｓを放音するものとしていた。これとは逆に、図８及び図９に示すように、スピーカ５１をパネル体２の下端部近傍に設置し、斜め上方に向けてマスキング音声Ｓを放音する構造とすることもできる。当該変形例においても、スピーカ５１の指向性の主軸Ａが鉛直方向及び水平方向に対し傾斜しているように設置される点に変わりはない。当該変形例では、スピーカユニット５の取付部材５２を、間仕切１の下部フレーム４における内部空間側に露出している部位、具体的には下枠４２の底壁４２１に、ボルト等を用いて固着している。
【００６５】
あるいは、図１０に示すように、スピーカ５１をパネル体２の上端部近傍でも下端部近傍でもない位置、例えば内部空間の上下方向の中間部に設置することも考えられる。この場合、スピーカ５１からは、斜め上方にも斜め下方にもマスキング音Ｓを放音できることがより好ましい。そのために、両面スピーカ５１を採用してもよいし、二基のスピーカ５１を組み合わせ互いに相反する方向を向くように設置してもよい。
【００６６】
上記実施形態におけるパネル体２は透明なものであったが、パネル体２を透明性には乏しいが透光性を有するもの（磨りガラス等）としてもよく、透明性も透光性も有さない不透明なもの（金属板等）としてもよい。
【００６７】
上記実施形態では、前側のパネル体２、後側のパネル体２の双方がともに複数枚の板材２１１を重ね合わせたパネル部材２１を用いたものとなっていたが、何れか一方のパネル体２のみがそのようなパネル部材２１を用いているものであってもよい。
【００６８】
上記実施形態の間仕切１は全高が天井６に達するハイパーティションであったが、全高が天井６よりも低い、自立性を有したローパーティションに本発明を適用することも当然に可能である。
【００６９】
その他各部の具体的構成は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明は、フロアを複数の室に区画するために用いられる間仕切に適用することができる。
【符号の説明】
【００７１】
１…間仕切
２…パネル体
２１１…板材
３…上部フレーム
４…下部フレーム
５…スピーカユニット
５１…スピーカ
Ａ…指向性の主軸
Ｓ…サウンドマスキング用の音声
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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