(57)【要約】【課題】集客力や場内の活気の改善を図れ、設備投資費の大幅な増大を招いたり、遊技機の設置台数を減少させることなく、遊技者が獲得した遊技媒体の情報を演出できる演出装置を提供することを課題とする。【解決手段】演出装置１は、各台計数システムが導入された遊技場に配され、各台計数機３２で計数されて出力された遊技媒体の情報に基づいて所定の演出を行うものであり、遊技媒体を用いて遊技者の獲得量が演出できる演出貯留体１１と、発光表示部２６を用いて遊技者の獲得量が演出できる情報表示装置１２とを備えている。そして、演出装置１は、予め設定された所定領域において遊技する全遊技者が獲得した遊技媒体の量に基づいて、演出貯留体１１及び情報表示装置１２で演出動作が実行される。【選択図】図２
2014124327.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の遊技機と、各遊技機に対応する位置に配され、少なくとも各遊技機から払い出された遊技媒体を計数する個別計数機を備えた遊技場に配され、個別計数機で計数されて出力された遊技媒体の情報に基づいて所定の演出を行う演出装置であって、
演出手段を有し、当該演出手段は、所定領域内に設置された１又は複数の個別計数機で計数された遊技媒体の総量に応じて、当該所定領域内で遊技する全遊技者が獲得した遊技媒体の情報を演出することを特徴とする演出装置。
【請求項２】
前記演出手段は、遊技媒体が貯留され外部から視認可能な演出貯留部と、演出貯留部に遊技媒体を供給する遊技媒体供給手段を有し、
演出貯留部には、前記所定領域に設置された複数の個別計数機で計数された遊技媒体の総量に応じて、所定量の遊技媒体が導入されることを特徴とする請求項１に記載の演出装置。
【請求項３】
前記演出貯留部は、供給された遊技媒体を排出する排出流路が接続され、
遊技媒体供給手段は、遊技媒体を貯留する供給貯留部を有し、
演出貯留部から排出された遊技媒体は、排出流路を介して、供給貯留部に向けて流れることを特徴とする請求項２に記載の演出装置。
【請求項４】
複数の遊技機が並設してなる遊技機群を所定数備え、当該各遊技機群を並列状に並べらて構成される遊技場であって、
遊技機群における遊技機の並設方向端部側であって、少なくとも当該遊技機群の各遊技機が設置された位置から視認できる所定の位置に請求項１〜３のいずれかに記載の演出装置が設置されていることを特徴とする遊技場。
【請求項５】
前記所定の位置は、遊技機群における遊技機の並設方向に対してほぼ直交方向に延伸する壁面であることを特徴とする請求項４に記載の遊技場。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技媒体を介して遊技可能な遊技機が設置された遊技場の演出装置に関するものである。また、本発明は、その演出装置が設置された遊技場に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、遊技場では、ぱちんこ機やスロット機等の遊技機から払い出された一定量の遊技媒体を、貯留箱に詰めて管理できるシステムが整えられている。そして、この種の遊技場では、集客力を上げたり、遊技場内の活気を高めるべく、その貯留箱を用いた演出が図られている。例えば、このような遊技場では、遊技媒体が貯留された貯留箱を、遊技場の床面等に並べて、遊技者が獲得した遊技媒体の量（以下、単に遊技者の獲得量という）を見せしめる演出手法が採用されている。
【０００３】
この演出手法を用いれば、遊技者が実際に獲得した遊技媒体を詰めた貯留箱によって演出が行われるため、臨場感ある高い演出効果を期待することができる。しかしながら、この従来の演出手法は、臨場感ある高い演出効果を期待できる反面、貯留箱を並べるために要するスペースによって、遊技者及び遊技場の作業者の歩行スペースが奪われてしまい、遊技者に対するサービスの提供が不十分となってしまう場合があった。
【０００４】
そこで、近年においては、遊技場内の十分な歩行スペースを確保して、より高いサービスの向上を図るべく、各台計数システムの導入が進んでいる。この各台計数システムは、特許文献１に開示されているように、各遊技機を遊技する遊技者が、席を離れることなく、獲得した遊技媒体を個別に設けられた計数装置で計測できるシステムであり、実質的に貯留箱を要することがないシステムである。すなわち、この種の遊技場では、各台計数システムの導入により、実質的に、遊技者が獲得した遊技媒体を貯留箱に詰める作業が省略されている。
【０００５】
しかしながら、このような各台計数システムの導入が進むことによって、遊技者に対するサービスの向上が図れる反面、集客力や場内の活気が著しく低下してしまうという問題が露呈してきた。すなわち、各台計数システムが導入された遊技場では、前記したように、貯留箱を用いた臨場感ある演出が実質的に行えず、遊技者を惹きつける十分な演出が行えていなかった。
【０００６】
そのため、最近の遊技場では、そのような演出不足による不具合を解消するべく、従来の演出手法に替わる新たな演出手法が採用され始めている。すなわち、特許文献２に示すような演出装置を用いた演出手法である。
【０００７】
特許文献２の演出装置は、主にぱちんこ機における獲得量を演出するものであり、複数のぱちんこ機が群をなした遊技機島に設置され、その遊技機島における各ぱちんこ機の左隣に配される装置である。すなわち、この演出装置が設置された遊技場では、遊技者が大当たり等の当選によって多量の遊技球（遊技媒体）を獲得すると、そのぱちんこ機に対応した隣接した位置の演出装置によって、その獲得量に応じた演出が実施される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００８−１０４６９８号公報
【特許文献２】特開２０１０−１４２５８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、この種の演出装置は、遊技機島という限られた領域、具体的には、ぱちんこ機とぱちんこ機との間に設置されるものであるため、その範囲内で演出可能な大きさに設計する必要があった。このため、この種の演出装置は、従来のアナログ的な演出手法に比べても、演出の規模が小さくなりがちであり、また実際に当該演出装置に隣接するぱちんこ機を遊技する者以外は、その演出を確認することが困難という欠点があった。具体的には、遊技機島の端から各ぱちんこ機の状況を確認しようとした場合、遊技者やぱちんこ機が障害物となって、演出装置の演出状況を十分に視認することができなかった。
【００１０】
したがって、この種の演出装置は、貯留箱を用いることなく、遊技者が獲得した遊技球の獲得量を演出することを可能にしたが、その演出による効果は薄く、集客力や場内の活気の向上という観点からすれば、未だに改善の余地があった。
【００１１】
また、特許文献２のような演出装置は、各ぱちんこ機ごとに個別に設置しなければならないため、設備投資費が大幅に増大してしまう不満がある。さらに、この種の演出装置は、遊技機島における並設したぱちんこ機同士の間に設置されるため、ぱちんこ機の設置台数を減少させてしまい、営業利益の増収を図れないというおそれがあった。
【００１２】
そこで、本発明は、従来技術の問題点に鑑み、集客力や場内の活気の改善を図れ、さらに設備投資費の大幅な増大を招いたり、遊技機の設置台数を減少させることなく、遊技者が獲得した遊技媒体の情報を演出できる演出装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するべく提供される請求項１に記載の発明は、多数の遊技機と、各遊技機に対応する位置に配され、少なくとも各遊技機から払い出された遊技媒体を計数する個別計数機を備えた遊技場に配され、個別計数機で計数されて出力された遊技媒体の情報に基づいて所定の演出を行う演出装置であって、演出手段を有し、当該演出手段は、所定領域内に設置された１又は複数の個別計数機で計数された遊技媒体の総量に応じて、当該所定領域内で遊技する全遊技者が獲得した遊技媒体の情報を演出することを特徴とする演出装置である。
【００１４】
本発明の演出装置は、基本的に、遊技者個人が獲得した遊技媒体の情報を演出するものではなく、遊技場の所定領域内で遊技する全遊技者が獲得した遊技媒体の情報（以下、単に獲得量ともいう）を演出する装置である。すなわち、本発明では、各遊技機ごとに対応する演出装置を個々に用意する必要がない。つまり、本発明によれば、１つの所定領域に対して１つの演出装置で対応できる。そのため、本発明では、従来の演出装置のように、１００台の遊技機に対して１００台の演出装置を設ける必要がなく、１００台の遊技機が設置されていても、所定領域が５つしか設定されていなければ、５つの演出装置で足りる。このように、本発明によれば、従来に比べると、演出装置の設置台数を大幅に減らすことができるため、設備投資費の抑制を図ることができる。これにより、演出装置の導入による遊技機の設置台数の大幅な減少は起こり得ない。
【００１５】
また、請求項１に記載の発明は、一個人の獲得量ではなく、所定領域内の全ての遊技者の獲得量が演出される。そのため、本発明の演出装置は、一個人の獲得量を演出する場合に比べて、装置のサイズが相対的に大きくなるため、従来のように、演出状況の確認が困難となり得ない。すなわち、本発明では、演出される獲得量が必然的に大きくなり、それに伴い演出の規模も向上されるため、高い演出効果を図ることができる。
【００１６】
また、請求項１に記載の発明は、所定領域内で遊技する幾人かの遊技者が遊技媒体を獲得していれば、その他の遊技者が遊技媒体を獲得していなかったとしても、その領域内での獲得量の総合計が演出される。そのため、本発明の演出装置によれば、全く演出が行われないという可能性が低く、平均的に演出効果を期待することができる。
なお、前記説明において、「基本的に、遊技者個人が獲得した遊技媒体の情報を演出するものではなく」と記載したが、本発明は、所定領域に一人の遊技者しかおらず、結果的に遊技者個人の遊技媒体の獲得量が演出される場合を意図的に除くものではない。
【００１７】
請求項２に記載の発明は、前記演出手段は、遊技媒体が貯留され外部から視認可能な演出貯留部と、演出貯留部に遊技媒体を供給する遊技媒体供給手段を有し、演出貯留部には、前記所定領域に設置された個別計数機で計数された遊技媒体の総量に応じて、所定量の遊技媒体が導入されることを特徴とする請求項１に記載の演出装置である。
【００１８】
かかる構成によれば、外部から視認可能な演出貯留部に、遊技媒体を導入して演出するため、液晶画面やナナセグ等の表示手段で擬似的に表示するよりも臨場感溢れる演出が可能である。また、本発明によれば、所定領域内で遊技する遊技者の遊技媒体の獲得量を、個別計数機で計数された遊技媒体の総量に応じて所定量に換算し、その所定量の遊技媒体を演出貯留部に導入するため、特に所定領域内の遊技者の獲得量が極端に少ない場合に、演出効果が著しく低下してしまう可能性を低くできる。
【００１９】
請求項３に記載の発明は、前記演出貯留部は、供給された遊技媒体を排出する排出流路が接続され、遊技媒体供給手段は、遊技媒体を貯留する供給貯留部を有し、演出貯留部から排出された遊技媒体は、排出流路を介して、供給貯留部に向けて流れることを特徴とする請求項２に記載の演出装置である。
【００２０】
かかる構成によれば、演出貯留部と、遊技媒体供給手段と、排出流路とによって、遊技媒体を循環させることができるため、わざわざ遊技場内の他の機器等から遊技媒体を供給貯留部に供給する必要がない。そのため、本発明によれば、演出装置を設置することに起因して、遊技場内が煩雑化することがない。
【００２１】
請求項４に記載の発明は、複数の遊技機が並設してなる遊技機群を所定数備え、当該各遊技機群を並列状に並べらて構成される遊技場であって、遊技機群における遊技機の並設方向端部側であって、少なくとも当該遊技機群の各遊技機が設置された位置から視認できる所定の位置に請求項１〜３のいずれかに記載の演出装置が設置されていることを特徴とする遊技場である。
【００２２】
本発明の遊技場は、所定領域内で遊技する全遊技者が獲得した遊技媒体の獲得量を演出する演出装置が設置されているため、従来よりも、演出の規模を拡大することができる。その結果、演出効果の向上を図ることができる。
また、遊技場では、各遊技機ごとに演出装置を設置するわけではないため、演出装置の設置台数を大幅に減らすことができる。その結果、遊技場における設備投資費の増加を抑制することができる。
また、本発明では、演出装置を、遊技機群における遊技機の並設方向端部側であって、少なくとも当該遊技機群の各遊技機が設置された位置から視認できる所定の位置に設置したため、従来の演出装置を採用した場合のように、遊技機の設置スペースが圧迫されることがない。すなわち、本発明では、演出装置を導入したことに起因して、遊技機の設置台数が大幅に減ってしまうという不具合は発生しない。
【００２３】
本発明の遊技場は、前記所定の位置は、遊技機群における遊技機の並設方向に対してほぼ直交方向に延伸する壁面であることが望ましい。（請求項５）
【発明の効果】
【００２４】
本発明の演出装置は、遊技場における所定領域内で遊技する全遊技者の遊技媒体の獲得量を演出するため、個々の遊技者の遊技媒体の獲得量を演出する場合に比べて、設備投資費を増加させることなく、高い演出効果を図ることができる。また、本発明の遊技場は、演出装置を遊技機群における遊技機の並設方向端部側であって所定の位置に設置したため、演出装置の導入に起因した、遊技機の設置台数の減少を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態に係る演出装置が設置された遊技場を示す平面図である。
【図２】図１に示す演出装置を示す斜視図である。
【図３】図２の演出装置を示す分解斜視図である。
【図４】球通過制限機構の一部を示す説明図である。
【図５】制御基板の構成を示すブロック図である。
【図６】ケース本体を別の角度から見た斜視図である。
【図７】ケース体内に配置された演出手段と供給手段と導入規制装置と排出規制装置との位置関係を示す説明図である。
【図８】演出装置における遊技球が流れる経路を示す模式図である。
【図９】遊技場の変形例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下に本発明の実施形態に係る演出装置１について説明する。
本実施形態の演出装置１は、ぱちんこ機やスロット機等の遊技機３０が多数設置され、さらに各遊技機３０に対応する個別の各台計数機（図５）３２が設置された遊技場２、つまり各台計数システムが導入された遊技場２に好適に設けることができる装置である。すなわち、本実施形態の演出装置１は、各台計数機３２によって計数された遊技媒体の量の情報に基づいて、所定の演出動作の実行を可能としたものである。
なお、前記各台計数システムは、公知のそれと同様であり、各遊技者が着座しながら遊技機３０において獲得した遊技媒体の数量の計数が行え、且つ、各台計数機３２によって計数された遊技媒体の情報を、遊技媒体を貸し出す貸出機（図５）３３を介して電子管理できるシステムである。
【００２７】
そして、本実施形態の演出装置１は、図１に示すように、前記遊技場２内において、遊技機３０が並設されて形成された１〜２列構造の遊技機群（所謂遊技機島）３１から離反した位置であって、遊技機島３１における遊技機３０の並設方向にほぼ直交する遊技場２の壁面に固定可能な構成である。より具体的には、演出装置１は、遊技場２内の遊技機３０前面に設けられた通路であって、遊技機３０の並設方向に沿って設けられた通路の延長線と交差する壁面に固定可能である。
【００２８】
演出装置１は、図２、３に示すように、演出手段５と、遊技媒体を演出手段５に供給する供給手段（遊技媒体供給手段）６と、演出手段５に導入される遊技球を制限する導入規制装置１６と、演出手段５から排出される遊技球を制限する排出規制装置１７と、演出動作を制御する制御基板７と、ケース体８とを備えている。
なお、以下においては、演出装置１に用いる遊技媒体を、ぱちんこ機で用いる遊技球として説明する。
【００２９】
演出手段５は、遊技球を用いて演出する演出貯留体（演出貯留部）１１と、演出貯留体１１における演出を補助する情報表示装置１２とで構成されている。
【００３０】
演出貯留体１１は、塩化ビニルやアクリル等の合成樹脂により形成されており、外側から内部の状態を視認可能な構造とされている。すなわち、演出貯留体１１は、内部に遊技球が貯留される貯留空間２１を有し、貯留空間２１内に導入された遊技球の貯留量を、外側から確認することができる構造である。貯留空間２１は、上方が開放されており、その開放部に導かれた遊技球が導入される空間である。
【００３１】
また、演出貯留体１１には、貯留空間２１側の底部に一方向に向かって傾斜した傾斜面２２が設けられ、さらにその傾斜面２２の最下部と連続した位置に開口（以下、演出側排出口という）２３が設けられている。すなわち、演出貯留体１１は、貯留空間２１に導入された遊技球を、演出側排出口２３を介して、演出貯留体１１の外部に排出することが可能な構成である。
【００３２】
また、演出貯留体１１の外側には、情報表示装置１２を取り付ける取付部２５が設けられている。取付部２５は、演出貯留体１１の正面側（図２、３の手前側）であって、高さ方向上端側に配され、正面から背面側に向けて（図２、３の奥行き方向に向けて）へこんだ部分である。
【００３３】
情報表示装置１２は、複数の単体発光体（例えばＬＥＤ）をマトリックス状に密に配置して形成された発光表示部２６を備えた表示機器である。この情報表示装置１２は、３種類の情報を表示できる構成とされている。すなわち、情報表示装置１２は、図２に示すように、発光表示部２６が３段構成にされている。
【００３４】
具体的には、発光表示部２６は、上段から遊技場２内の割り当てられた領域（例えば、○○コーナー等）を表示する領域表示部２６ａと、前記領域における現在遊技中の全遊技者の遊技球の獲得状態（例えば、大爆発中！等）を表示する状態表示部２６ｂと、前記領域における現在遊技中の全遊技者の正味の獲得球量（例えば、５６０００個等）を表示する球量表示部２６ｃとに区分されている。
なお、本発明では、情報表示装置として、液晶式のものや、７セグメント式のもの等、他のいずれの方式の表示機器を採用しても構わない。
【００３５】
供給手段６は、遊技球を貯留する供給貯留体（供給貯留部）１３と、供給貯留体１３内の遊技球を演出貯留体１１に供給する供給流路形成部１５とで構成されている。
【００３６】
供給貯留体１３は、直方体を呈した筐体であり、演出貯留体１１の貯留空間２１と同程度あるいはそれ以上の容積を有した貯留空間２７を有する。そして、供給貯留体１３は、貯留空間２７の上部を閉塞する天面壁３６に、供給側導入口４１及び供給側補給口４２が設けられ、さらに貯留空間２７の下部を閉塞する底面壁３７に供給側排出口４３が設けられた構成とされている。
【００３７】
供給側導入口４１は、供給貯留体１３の正面（図３の手前側）寄りに配され、前記演出側排出口２３が連通する開口である。すなわち、供給側導入口４１は、演出貯留体１１内から排出され、貯留空間２７に導入される遊技球が通過する開口である。
供給側補給口４２は、供給貯留体１３の背面（図３の奥行き側）寄りに配され、外部から遊技球を補給する際に使用される開口である。
供給側排出口４３は、供給貯留体１３の背面（図３の奥行き側）寄りに配され、後述する供給流路形成部１５に導く開口である。
なお、供給貯留体１３にも、前記演出貯留体１１と同様、貯留空間２７側の底部に傾斜面（図示しない）が設けられている。そして、この傾斜面によって、供給貯留体１３内の遊技球は、供給側排出口４３に導かれる構成にされている。
【００３８】
供給流路形成部１５は、遊技球を上方に向けて送り出すことができる揚送部２８と、その揚送部２８によって送り出された遊技球を搬送可能な搬送流路２９とで構成されている。
【００３９】
揚送部２８は、遊技機島３１の構成機器の１つであって、遊技球を上方に向けて揚送する公知の揚送装置（図示しない）と同様の機構を備えた装置である。すなわち、揚送部２８は、駆動源たるモータ（図示しない）と、当該モータの動力によって回転するスプロケット（図示しない）と、遊技球の搬送方向をガイドするガイド部材（図示しない）を有し、供給貯留体１３から排出されてきた遊技球を、揚送導入口４７を介して受け入れて、スプロケットの回転動作によって、下流側に向けて搬送するものである。
【００４０】
搬送流路２９は、内径が遊技球の外径とほぼ同程度の大きさとされたポリエチレン製のパイプが採用されており、揚送部２８の動力によって送り出された遊技球を搬送できる流路である。
【００４１】
導入規制装置１６は、演出貯留体１１の貯留空間２１に導入される遊技機の流通を制限するものであり、所定の筐体４５内に球通過制限機構４６が内蔵された構成にされている。この球通過制限機構４６は、図４に示すように、筐体４５内に配された装置内通路５９に一部を臨ませたスプロケット５８と、そのスプロケット５８を駆動するモータ（図示しない）と、スプロケット５８の送り出し方向の回転を阻止可能なストッパ手段（図示しない）とを備えている。すなわち、導入規制装置１６は、遊技球を演出貯留体１１に導入する場合は、ストッパ手段を解除姿勢にして、スプロケット５８を回転し、逆に、遊技球を演出貯留体１１に導入しない場合は、ストッパ手段を制限姿勢にして、スプロケット５８の回転を不能な状態とする。
【００４２】
また、導入規制装置１６には、装置内通路５９を通過する遊技球を検知する球検知センサ６０が備えられている。本実施形態では、球検知センサ６０として公知の近接センサ等が採用されている。
なお、排出規制装置１７は、導入規制装置１６と同様の球通過制限機構４６等を備えた構成であるため、説明を省略する。
【００４３】
制御基板７は、図５のブロック図に示すように、入力部６１、制御部６２、記憶部６３、演算部６４、出力部６５を備えたものである。そして、この制御基板７は、所定の演出動作を行うべく、各台計数機３２、貸出機３３等からの情報に基づいて、情報表示装置１２、並びに、導入規制装置１６、排出規制装置１７を制御する構成とされている。
【００４４】
具体的には、入力部６１は、各台計数機３２における球の計数情報と、貸出機３３における管理情報（獲得球数等）の変更（再プレイ等による獲得玉数の減算）情報と、導入規制装置１６や排出規制装置１７の球検知センサ６０における球検知情報等に関するデータ等が入力される。
制御部６２は、記憶部６３や演算部６４を制御する部分である。
記憶部６３は、入力部６１に入力される球数の情報、並びに演出装置１の動作条件に関する設定情報等を記憶する部分である。
演算部６４は、各台計数機３２からの入力情報あるいは貸出機３３における変更情報と、記憶部６３に記憶された情報とを比較演算等する部分である。
出力部６５は、入力情報や演算結果に基づいて、貸出機３３、情報表示装置１２、並びに導入規制装置１６、排出規制装置１７に対して命令信号を発信する部分である。
【００４５】
ケース体８は、一側面がほぼ開放されたケース本体３８と、ケース本体３８の開放部の一部を閉塞する脱着可能な前蓋３９とで構成されている。
【００４６】
ケース本体３８は、外観がほぼ直方体状であり、１つの側面壁が欠落した構造である。すなわち、ケース本体３８は、連続した３つの側面壁５０と、その側面壁５０の上下に配された天面壁５１及び底面壁５２を有する。側面壁５０は、ケース本体３８の開放部に隣接する２つの側面壁（以下、隣接側面壁ともいう）５０ａ、５０ｃと、前記開放部と対向する１つの側面壁（以下、背面側面壁ともいう）５０ｂとで構成されている。
【００４７】
隣接側面壁５０ａ、５０ｃには、前記開放部側端部に切欠き５３が設けられている。切欠き５３は、高さ方向に長い長方形状を呈しており、当該高さが、前記した演出手段５の高さ方向長さとほぼ同一の長さに設定されている。そして、切欠き５３は、ケース本体３８の高さ方向若干上寄りに配されている。また、背面側面壁５０ｂには、図６に示すように、所定の大きさを呈した、遊技球補給用の開口部５５とその開口部５５を開閉可能な背面蓋５６が設けられている。
また、天面壁５１には、ケース本体３８の開放部側に若干垂下した垂れ壁５７が設けられている。
【００４８】
前蓋３９は、ケース本体３８の開放部下部側、具体的には切欠き５３の下端を基準とした下部側全体を完全に閉塞できる大きさを有した板状部材である。
【００４９】
次に、本実施形態の演出装置１の各部材の位置関係について説明する。
本実施形態の演出装置１は、図２、３に示すように、ケース体８内に、演出手段５と供給手段６と導入規制装置１６と排出規制装置１７と制御基板７が収まるように配置されている。具体的には、演出手段５が、ケース本体３８の開放部（正面）側であって、前蓋３９より上方且つ切欠き５３に嵌り込む位置に配され、外部から演出貯留体１１の内部状態や、情報表示装置１２の発光表示部２６を視認できるような配置にされている。
【００５０】
そして、図７に示すように、その演出手段５の下方に、供給手段６の供給貯留体１３が配されている。より詳細には、演出手段５の下方には、排出規制装置１７が固定され、その排出規制装置１７の下方に供給貯留体１３が固定されている。このとき、演出貯留体１１と排出規制装置１７と供給貯留体１３は、図８に示すように、演出貯留体１１の演出側排出口２３と、排出規制装置１７の装置内通路５９と、供給貯留体１３の供給側導入口４１とが連通する関係にされて、演出貯留体１１の排出流路が形成されている。
なお、本実施形態では、演出貯留体１１を供給貯留体１３の上部に安定姿勢で固定するべく、図７に示すように、演出貯留体１１と供給貯留体１３の間に、排出規制装置１７と同程度の高さを有した固定補助部材７０が設けられている。
【００５１】
また、供給手段６の供給流路形成部１５は、図７に示すように、演出貯留体１１と供給貯留体１３の背面側において、供給貯留体１３から演出貯留体１１に遊技球を導く流路を形成した配置されている。具体的には、供給流路形成部１５の揚送部２８が供給貯留体１３の下部に配され、供給流路形成部１５の搬送流路２９によって、その揚送部２８と演出貯留体１１における貯留空間２１の開放部側とを繋いだ配置である。より詳細には、貯留空間２１の開放部側には、導入規制装置１６が配されており、搬送流路２９は、導入規制装置１６と供給貯留体１３とを繋いでいる。そしてこのとき、図８に示すように、供給貯留体１３の供給側排出口４３と、揚送部２８の揚送導入口４７とが連通し、揚送部２８の図示しない排出側開口と、搬送流路２９とが連通し、搬送流路２９と、導入規制装置１６の装置内通路５９とが連通する関係にされて、演出貯留体１１への供給流路が形成されている。
なお、本実施形態では、演出手段５及び供給手段６をケース体８内に安定姿勢で固定するべく、図７に示すように、供給貯留体１３の下方に、揚送部２８と同程度の高さを有した固定補助部材７１が設けられている。
【００５２】
また、演出貯留体１１の上部背面には、制御基板７が取り付けられている。
【００５３】
次に、本実施形態の演出装置１の動作について説明する。
本実施形態の演出装置１は、予め設定された所定の領域内に設置された複数の各台計数機３２から入力される情報に基づいて、出球演出を行うものである。すなわち、演出装置１では、所定の領域ごとに出球演出が実施される。そして、本実施形態では、前記所定の領域を、遊技機島３１を基準に区分している。例えば、隣接した２つの遊技機島３１に注目すると、遊技機３０同士が互いに向き合った列同士が同一のグループとなり、それ以外のそれぞれの列は、別のグループとなるように区分される。すなわち、図１に示す遊技場２では、左から１つの遊技機島３１からなるＡグループ、隣接する２つの遊技機島３１からなるＢグループ、隣接する２つの遊技機島３１からなるＣグループ、隣接する２つの遊技機島３１からなるＤグループ、１つの遊技機島からなるＥグループに区分されている。
なお、演出装置１では、情報表示装置１２に各グループの名称が、「必殺○○○コーナー」等の表示で表示される。
【００５４】
例えば、遊技場２のＢグループにおいて、複数の遊技者が遊技しており、そのいずれかの遊技者が大当たりを当選させたとすると、その大当たりの当選者には、遊技機３０から多量の球が払い出される。上述したように、遊技場２には、各台計数システムが導入されているため、遊技機３０から払い出された遊技球は、その遊技者の操作等によって、該当する各台計数機３２によって計数される。そして、各台計数機３２によって遊技球の数量（以下、遊技者の獲得量ともいう）が計数されると、その遊技者の獲得量の情報は、貸出機３３に入力され、貸出機３３から、演出装置１の制御基板７に送信される。なお、この各台計数機３２によって計数された遊技者の獲得量情報は、貸出機３３に送信されると同時に、遊技場２を一括管理する図示しないホールコンピュータ等にも送信される。
【００５５】
そして、演出装置１は、制御基板７において、入力された情報に基づいて、演出装置１を構成する各機器等へ信号を送信し、該当する機器を制御して演出動作を実行する。より詳細には、演出装置１は、遊技者の現在の獲得量情報を演出貯留体１１に遊技球を供給して演出する「主演出動作」と、遊技者の現在の獲得量情報を情報表示装置１２の発光表示部２６に表示して演出する「副演出動作」とを行う。
【００５６】
「主演出動作」は、前記したように、遊技者の獲得量情報を演出貯留体１１に遊技球を供給して演出する動作である。より具体的には、制御基板７に入力された情報に基づいて、所定数量に換算し、その換算された数量の遊技球を演出貯留体１１に導入する。例えば、１回の大当たり当選によって計数された遊技球の数量が１５００個であったとすると、演出貯留体１１に導入される遊技球の数量は１５０個程度である。すなわち、本実施形態では、制御基板７に入力された遊技球の数量に対して乗算する換算係数としては、１／２０〜１／５、好ましくは、１／１５〜１／１０が採用されている。
【００５７】
そして、このようにして決定された数量の遊技球が、演出貯留体１１に供給される。具体的な供給動作は、まず導入規制装置１６におけるストッパ手段（図示しない）が解除姿勢にされると共に、導入規制装置１６のスプロケット５８の回転が開始される。また同時に、供給流路形成部１５の揚送部２８の駆動が開始される。これにより、導入規制装置１６内の遊技球と、供給流路形成部１５内の遊技球が下流側に押し出されるように前進する。そして、導入規制装置１６を通過したものから順次、演出貯留体１１内に導入される。また、導入規制装置１６には、球検知センサ６０が備えられているため、当該球検知センサ６０によって通過する遊技球が検知される。すなわち、この検知情報に基づいて、制御基板７において、その通過した遊技球の数量がカウントされる。そして、球検知センサ６０によって、前記決定数量の遊技球が確認されれば、供給動作が停止される。したがって、導入規制装置１６のストッパ手段（図示しない）が規制姿勢にされると共に、導入規制装置１６のスプロケット５８の駆動が停止される。また同時に、供給流路形成部１５の揚送部２８の駆動も停止される。これにより、導入規制装置１６内の遊技球と、供給流路形成部１５内の遊技球が下流側に押し出されることがなくなり、演出貯留体１１への遊技球の供給がストップする。
なお、前記供給動作中に、さらに他の遊技者が大当たりに当選した場合は、現在実行中の供給動作が終了してから、その他の遊技者の獲得量に基づいた供給動作が実行される。
【００５８】
「副演出動作」は、前記したように、遊技者の獲得量情報を情報表示装置１２の発光表示部２６に表示して演出する動作である。具体的には、状態表示部２６ｂに、所定領域における全遊技者の獲得量の状態を表示し、球量表示部２６ｃに、所定領域における全遊技者の正味の獲得量を表示する。例えば、状態表示部２６ｂに関しては、Ｂグループ内で遊技する全遊技者の総獲得量が、５０００個未満であれば、「爆発中！」等を表示し、５０００〜２００００個未満であれば、「大爆発中！！」等を表示し、２００００個以上であれば、「大噴火！！」等を表示する。そして、球量表示部２６ｃには、Ｂグループ内で遊技する全遊技者の正味の総獲得量、つまり遊技者ｘの獲得量が５０００個、遊技者ｙの獲得量が９０００個、遊技者ｚの獲得量が１２０００個であれば、正味の総獲得量が２６０００個として表示される。
【００５９】
一方、各台計数機３２によって、一旦計数された電子管理された遊技球を用いて遊技を行う（再プレイともいう）場合は、その遊技者の獲得量が減少するため、本実施形態では、それに伴う演出手段５における減算処理が行われる。すなわち、必要に応じて、演出貯留体１１から所定量の遊技球を排出すると共に、情報表示装置１２の表示を変更する。例えば、再プレイにより、１０００個の遊技球が使用されたとすれば、情報表示装置１２の球量表示部２６ｃの表示数量から１０００個分の減算処理を行う。
【００６０】
そして同時に、前記使用された１０００個の球数に換算計数を乗算し、算出された数量分の遊技球を演出貯留体１１から排出する。具体的な排出動作は、まず排出規制装置１７におけるストッパ手段（図示しない）が解除姿勢にされると共に、排出規制装置１７のスプロケット５８の回転が開始される。これにより、排出規制装置１７内の遊技球が下方に向けて流れ、排出流路に流入する。そして、前記排出流路を通過したものから順次、供給貯留体１３内に導入される。また、排出規制装置１７には、球検知センサ６０が備えられているため、当該球検知センサ６０によって通過する遊技球が検知される。すなわち、この検知情報に基づいて、制御基板７において、その通過した遊技球の数量がカウントされる。そして、球検知センサ６０によって、前記決定数量の遊技球が確認されれば、排出動作が停止される。したがって、排出規制装置１７のストッパ手段（図示しない）が規制姿勢にされると共に、排出規制装置１７のスプロケット５８の駆動が停止される。これにより、排出規制装置１７内の遊技球が排出流路に流入することがなくなり、供給貯留体１３への遊技球の流入がストップする。
なお、前記排出動作中に、さらに他の遊技者が再プレイした場合や、大当たりに当選した場合は、現在実行中の排出動作が終了してから、その後の動作（排出動作あるいは供給動作）が実行される。
【００６１】
また、減算処理前後において、正味の総獲得量が、前記５０００個、２００００個を跨るような変化があれば、情報表示装置１２の状態表示部２６ｂの表示内容を変更する。
【００６２】
以上により、本実施形態の演出装置１は、従来のように、遊技場内の床面等に遊技球が貯留された貯留箱を並べることなく、遊技場内の出球演出を行うことができる。すなわち、各台計数システムが導入された遊技場であっても、遊技場における遊技者の獲得量に基づいた演出が行えるため、従来の演出方式同様、遊技場内の現在の遊技球の出具合を周囲に知らしめすことができたり、遊技場内の活気を高めることができる。
【００６３】
また、本実施形態の演出装置１は、一人の遊技者の獲得量に基づいた演出を行うものではなく、所定領域内で遊技する複数の遊技者の総獲得量に基づいた演出を行うため、演出の規模を拡大することができ、それに伴い、高い演出効果を期待することができる。
また、各遊技機ごとに対応する演出装置を個々に用意する必要がないため、従来に比べると、演出装置の設置台数を大幅に減らすことができ、設備投資費の抑制を図ることができる。
【００６４】
また、本実施形態の演出装置１は、所定領域内で遊技する幾人かの遊技者がいくらかの獲得量を保有していれば、その他の遊技者が全く獲得量を保有していなかったとしても、その領域全体の獲得量の演出が行われる。そのため、本実施形態によれば、全く演出が行われないという可能性が低く、平均的に演出効果を期待することができる。すなわち、本実施形態の演出装置１は、従来の演出装置よりも費用対効果が高い。
【００６５】
上記実施形態では、所定の領域に対応する演出装置１を１台ずつ設置した遊技場２の構成を示したが、本発明はこれに限定されない。すなわち、所定領域に対応する演出装置（以下、主演出装置という）１ａを設置することに加えて、それらのうちの総獲得量が最も多い演出装置あるいは新たに導入した遊技機の獲得量を演出する等の主演出装置１ａの情報を、同様に演出できる演出装置（以下、副演出装置という）１ｂを別の位置にさらに設置した遊技場３の構成であっても構わない。例えば、そのような構成の遊技場としては、図９に示すように、遊技場３の出入口部に副演出装置１ｂを配置した構成が挙げられる。
また、この構成を採用した場合、それぞれの主演出装置１ａの情報を比較して、自動的に所望の条件を満たした情報を副演出装置１ｂに反映できる制御装置を設けたり、また遊技場の作業者が手動で所定の主演出装置１ａの情報を副演出装置１ｂに反映できる反映手段等を付加することが推奨される。
【００６６】
上記実施形態では、演出手段５が遊技球が導入される演出貯留体１１と情報を単に表示する情報表示装置１２とを備えた構成を示したが、本発明はこれに限定されず、演出手段が演出貯留体のみで形成された構成であっても構わない。
【００６７】
上記実施形態では、情報表示装置１２において、３種類の異なる情報を表示する構成を示したが、本発明はこれに限定されず、情報表示装置が１〜２種類の異なる情報あるいは４種類以上（上記表示情報に加えて、さらに好調台等を表示）の異なる情報を表示する構成を備えたものであっても構わない。
【００６８】
上記実施形態では、演出手段５が現在遊技中の獲得量に基づいた演出を行う構成を示したが、本発明はこれに限定されず、現在までの獲得量に基づいた演出を行う構成であっても構わない。すなわち、再プレイや貯球の交換等により、その所定領域内から獲得量が減少する場合であっても、減算処理は行わず、積算処理のみ行う構成である。この構成を採用した場合、遊技場の開店から閉店まで排出動作が行われることはなく、それまでの積算獲得量が演出されるため、より効果的に演出効果を向上させることができる。
【００６９】
上記実施形態では、遊技場２の耐力壁に演出装置１を設置した構成を示したが、本発明はこれに限定されず、遊技をするべく着座した遊技者から視認できる位置であれば、その他の場所に設置しても構わない。例えば、演出装置１を支持可能な基台（図示しない）を用意し、その基台に演出装置１を固定しても構わない。
また、演出装置１は、遊技場の構造壁ではなく、単に間仕切りに使用されるような非耐力壁等に固定しても構わない。
【００７０】
上記実施形態では、演出貯留体１１に導入する遊技球を、換算係数を用いて、遊技者が実際に獲得した量よりも少なく算出する構成を示したが、本発明はこれに限定されず、換算係数を用いて、遊技者が実際に獲得した量よりも多く算出して、その算出した量の遊技球を演出貯留体に導入する構成であっても構わない。
【００７１】
上記実施形態では、演出するべく用いた遊技媒体として、ぱちんこ機で用いる遊技球を採用した構成を示したが、本発明はこれに限定されず、スロット機に用いるメダルを採用した構成であっても構わない。
【００７２】
上記実施形態では、導入規制装置１６及び排出規制装置１７を設けて、それらの装置１６、１７で遊技球の球数をカウントできる構成を示したが、本発明はこれに限定されず、導入規制装置１６及び排出規制装置１７を設けず、揚送部２８に球検知センサ６０を設けて、揚送部２８において球数をカウントできる構成としても構わない。
【符号の説明】
【００７３】
１    演出装置
２    遊技場
５    演出手段
６    供給手段（遊技媒体供給手段）
１１    演出貯留体
１３    供給貯留体
１５    供給流路形成部
２１    貯留空間
２７    貯留空間
３０    遊技機
３１    遊技機島（遊技機群）
３２    各台計数機（個別計数機）
３３    貸出機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2014124327.tif 000008
【図７】
2014124327.tif 000009
【図８】
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【図９】
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