(57)【要約】【課題】装着性の向上した使い捨ておむつを提供すること。【解決手段】本発明のおむつ１Ａは、吸収体２３を有する吸収性本体２と吸収性本体２の両側部２Ｓに取り付けられた伸縮性のサイドパネル３とを備える。吸収性本体２は両側部２Ｓに配されたサイドシート２４を有する。サイドパネル３は、Ｘ方向に伸長状態の弾性部材３３を２枚のシート３１，３２の間に本体側接着剤層３５及び先端側接着剤層３６によって固定して形成されている。サイドパネル３には、自然状態において、弾性部材３３の収縮力によって、本体側接着剤層３５と先端側接着剤層３６との間に、弾性部材３３がシート３１，３２に固定されていない中空の襞からなるギャザー領域ＧＴが形成される。本発明のおむつ１Ａは、吸収性本体２のＹ方向に沿う外方側縁部２Ｓ１がサイドパネル３のギャザー領域ＧＴ上にある。【選択図】図３
2014124197.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
肌対向面側に配された表面シート、非肌対向面側に配された裏面シート、及び該表面シートと該裏面シートとの間に配された吸収体を有する縦長の吸収性本体と、該吸収性本体の本体長手方向に沿う両側部に取り付けられた伸縮性のサイドパネルとを備え、該サイドパネルの本体幅方向の外側の先端部に設けられたファスニングテープの止着部を前記吸収性本体の非肌対向面に係合して装着するようになされている使い捨ておむつであって、
前記吸収性本体は、該吸収性本体の本体長手方向に沿う両側部に配されたサイドシートを有しており、
前記サイドパネルは、２枚のシート、該２枚のシート間に固定された本体幅方向に延びる複数本の弾性部材、該複数本の弾性部材の前記吸収性本体側の端部側を固定する本体長手方向に延びる本体側接着剤層、該弾性部材の前記サイドパネルの先端部側の端部側を固定する本体長手方向に延びる先端側接着剤層を有し、伸長状態の前記弾性部材を前記２枚のシートの間に前記本体側接着剤層及び前記先端側接着剤層によって固定して形成されており、
前記サイドパネルには、自然状態において、前記複数本の弾性部材の収縮力によって、前記本体側接着剤層と前記先端側接着剤層との間に、該弾性部材が前記シートに固定されていない中空の襞からなるギャザー領域が形成されており、
前記サイドパネルは、前記本体側接着剤層と前記先端側接着剤層との間に配され前記２枚のシートを固定する本体長手方向に延びる複数本の中間固定部を有し、
前記襞は、本体幅方向に隣り合う前記中間固定部どうしの間に形成され、前記複数の弾性部材と交差する方向に延びており、
前記吸収性本体の本体長手方向に沿う外方側縁部が、平面視して、前記サイドパネルの前記ギャザー領域上にある使い捨ておむつ。
【請求項２】
本体幅方向に隣り合う前記中間固定部どうしの間隔は、前記本体側接着剤層側の方が前記先端側接着剤層側の方よりも短く、
自然状態において、前記サイドパネルに形成される前記ギャザー領域は、前記本体側接着剤層側の前記襞の高さが相対的に低い低ギャザー領域と、前記先端側接着剤層側の前記襞の高さが相対的に高い高ギャザー領域とに区分され、
前記吸収性本体の本体長手方向に沿う外方側縁部が前記サイドシートの外方側縁部であり、該サイドシートの外方側縁部が、平面視して、前記サイドパネルの前記低ギャザー領域上にある請求項１に記載の使い捨ておむつ。
【請求項３】
前記吸収性本体の本体長手方向に沿う外方側縁部が、平面視して、前記サイドパネルの前記ギャザー領域上に部分的に接着されている請求項１又は２に記載の使い捨ておむつ。
【請求項４】
前記サイドパネルの前記吸収性本体側の端部が、前記サイドシートと前記裏面シートに挟まれて前記吸収性本体に固定されており、該吸収性本体の本体長手方向に沿う外方側縁部が、前記サイドシートの長手方向に沿う外方側縁部である請求項１〜３の何れか１項に記載の使い捨ておむつ。
【請求項５】
前記サイドパネルの前記吸収性本体側の端部が、前記裏面シートの非肌当接面側にて前記吸収性本体と固定されており、該吸収性本体の長手方向に沿う外方側縁部が、前記裏面シートの長手方向に沿う外方側縁部である請求項１〜３の何れか１項に記載の使い捨ておむつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、展開型の使い捨ておむつに関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願人は、先に、サイドパネルに用いる資材の使用量や該資材から生じる廃棄物を抑えて環境やコスト面で優れている観点から、吸収体を含む吸収性本体の背側部側の両側部に、該吸収性本体の幅方向に伸縮する伸縮性のサイドパネルを取り付けた展開型の使い捨ておむつを提案した（特許文献１参照）。
【０００３】
特に、特許文献１に記載の使い捨ておむつにおいては、サイドパネルの幅方向外側先端部に設けられたファスニングテープが、サイドパネルに重ねた状態でテープ固定部にてサイドパネルに固定されており、サイドパネルは、テープ固定部の下方隣接部位に、伸縮部の収縮によって生じた複数本の襞を有している。その為、ファスニングテープに伸び、破れ、剥離等が生じ難い使い捨ておむつとなっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１２５４８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般的に、この種の使い捨ておむつを装着する際には、伸縮性のサイドパネルを伸長させる為、伸縮性のサイドパネルの取り付けられた吸収性本体の側部の装着圧が相対的に高くなる。また、伸縮性のサイドパネルの中でも、２枚のシート間に弾性部材が伸長状態で固定されたサイドパネルは、伸縮する弾性部材を強固に固定するために、その弾性部材の端部固定領域は接着剤の塗工量が多くなり、周辺部よりも硬くなったりべたついたりといった不具合が生じる。従って、吸収性本体の側部に配されるサイドシートの配置と伸縮性のサイドパネルの配置との関係によっては、サイドパネルの弾性部材の本体側接着剤層領域の跡が装着者の肌に付いたり、サイドパネルのシートが装着者の肌に貼り付いたりする場合があった。
【０００６】
特許文献１には、サイドパネルの弾性部材の本体側接着剤層領域における上述のような不具合を防ぐように、吸収性本体の側部に配されるサイドシートの位置と伸縮性のサイドパネルの位置とを配置することに関して、何ら記載されていない。このように、特許文献１に記載の使い捨ておむつにおいては、装着性向上の観点から、更なる改良の余地があった。
【０００７】
したがって、本発明は、装着性の向上した使い捨ておむつを提供することに関する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、肌対向面側に配された表面シート、非肌対向面側に配された裏面シート、及び該表面シートと該裏面シートとの間に配された吸収体を有する縦長の吸収性本体と、該吸収性本体の本体長手方向に沿う両側部に取り付けられた伸縮性のサイドパネルとを備え、該サイドパネルの本体幅方向の外側の先端部に設けられたファスニングテープの止着部を前記吸収性本体の非肌対向面に係合して装着するようになされている使い捨ておむつであって、前記吸収性本体は、該吸収性本体の本体長手方向に沿う両側部に配されたサイドシートを有しており、前記サイドパネルは、２枚のシート、該２枚のシート間に固定された本体幅方向に延びる複数本の弾性部材、該複数本の弾性部材の前記吸収性本体側の端部側を固定する本体長手方向に延びる本体側接着剤層、該弾性部材の前記サイドパネルの先端部側の端部側を固定する本体長手方向に延びる先端側接着剤層を有し、伸長状態の前記弾性部材を前記２枚のシートの間に前記本体側接着剤層及び前記先端側接着剤層によって固定して形成されており、前記サイドパネルには、自然状態において、前記複数本の弾性部材の収縮力によって、前記本体側接着剤層と前記先端側接着剤層との間に、該弾性部材が前記シートに固定されていない中空の襞からなるギャザー領域が形成されており、前記サイドパネルは、前記本体側接着剤層と前記先端側接着剤層との間に配され前記２枚のシートを固定する本体長手方向に延びる複数本の中間固定部を有し、前記襞は、本体幅方向に隣り合う前記中間固定部どうしの間に形成され、前記複数の弾性部材と交差する方向に延びており、前記吸収性本体の本体長手方向に沿う外方側縁部が、平面視して、前記サイドパネルの前記ギャザー領域上にある使い捨ておむつを提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、吸収性本体とサイドパネルの重なり部における本体の捲れや重なりにより段差による肌当りが改善され、装着性の向上した使い捨ておむつが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態である使い捨ておむつを伸長させた状態を、表面シート側から見た展開平面図である。
【図２】図２は、図１に示す使い捨ておむつの右側の伸長させた状態のサイドパネル及びその近傍を示す拡大平面図である。
【図３】図３は、図２に示す第１実施形態である使い捨ておむつの備えるサイドパネルを収縮させた状態での本体幅方向断面図である
【図４】図４（ａ）は、図３に示すサイドパネルが伸長した状態での本体幅方向断面図であり、図４（ｂ）は、図３に示すサイドパネルが収縮した状態での本体幅方向断面図である。
【図５】図５は、第１実施形態の使い捨ておむつにおけるサイドパネルの製造方法の一例を示す斜視図である。
【図６】図６は、本発明の第２実施形態である使い捨ておむつの備える伸長させた状態のサイドパネル及びその近傍を示す拡大平面図である（図２相当図）。
【図７】図７は、図６に示す第２実施形態である使い捨ておむつの備えるサイドパネルを収縮させた状態での本体幅方向断面図である（図３相当図）。
【図８】図８は、第３実施形態である使い捨ておむつの備えるサイドパネルを収縮させた状態での本体幅方向断面図である（図３相当図）。
【図９】図９は、第４実施形態である使い捨ておむつの備えるサイドパネルを収縮させた状態での本体幅方向断面図である（図３相当図）。
【図１０】図１０は、第５実施形態である使い捨ておむつの備えるサイドパネルを収縮させた状態での本体幅方向断面図である（図３相当図）。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を、その好ましい第１実施態様に基づき図面を参照しながら説明する。
本発明の第１実施形態の使い捨ておむつ１Ａ（以下、おむつ１Ａともいう）は、図１に示すように、肌対向面側に配された表面シート２１、非肌対向面側に配された裏面シート２２、及び表面シート２１と裏面シート２２との間に配された吸収体２３を有する縦長の吸収性本体２と、吸収性本体２の本体長手方向に沿う両側部２Ｓ，２Ｓに取り付けられた伸縮性のサイドパネル３とを備え、サイドパネル３の本体幅方向の外側の先端部３ａに設けられたファスニングテープ４の止着部４１を吸収性本体２の非肌対向面に係合して装着するようになされている。
おむつ１は、図１に示すように、吸収性本体２の長手方向に延びる中央線ＣＬに対して左右対称に形成されている。そのため、サイドパネル３，３の構成、サイドシート２４の積層状態及びそれらと吸収性本体２との接合態様については、主に図１の左側を例に説明するが、右側についても左右対称となる以外は同様である。
【００１２】
おむつ１Ａについて、具体的に説明すると、おむつ１Ａの吸収性本体２は、図１に示すように、縦長の矩形状を有しており、装着時に装着者の腹側に位置する腹側部Ａ、装着者の背側に位置する背側部Ｂ、及び股間部に位置する股下部Ｃに区分される。
おむつ１Ａの本体長手方向は、腹側部Ａから股下部Ｃを介して背側部Ｂに亘る図中のＹ方向であり、吸収性本体２の長手方向と同方向である。おむつ１Ａの本体幅方向は、Ｙ方向に直交する図中のＸ方向であり、吸収性本体２の幅方向と同方向である。以下の説明においては、おむつの本体長手方向又は該おむつの構成部材のおむつ本体長手方向に対応する方向を単にＹ方向、おむつの本体幅方向又は該おむつの構成部材のおむつ本体幅方向に対応する方向を単にＸ方向ともいう。また、おむつやおむつの構成部材における肌対向面（内面）は、装着時に、装着者の肌側に向けられる面であり、おむつやおむつの構成部材における非肌対向面（外面）は、装着時に、装着者の肌とは反対側に向けられる面である。
【００１３】
吸収性本体２について詳述すると、吸収性本体２は、図１及び図３に示すように、液透過性の表面シート２１と、液不透過性又は液難透過性（撥水性を含む）の裏面シート２２と、これら両シート２１，２２間に介在された液保持性の吸収体２３とを有している。表面シート２１及び裏面シート２２それぞれは、図１に示すように、吸収体２３の肌当接面の全面及び非肌当接面の全面を覆っており、吸収体２３の周縁から延出しており、延出した部分において、ホットメルト等の接着剤やヒートシール等の融着により固定されている。表面シート２１は、本体長手方向（Ｙ方向）においては、裏面シート２２の長さと同じであるが、本体幅方向（Ｘ方向）においては、図３に示すように、裏面シート２２よりも短く形成されている。裏面シート２２は、吸収性本体２と平面視形状が等しく形成されている。また、裏面シート２２は、図３に示すように、液不透過性又は液難透過性（撥水性を含む）の防漏シート２２ａと、防漏シート２２ａの非肌対向面側に外層接着剤層６１を介して接合された外層不織布２２ｂとを有する複合シートである。外層不織布２２ｂは、吸収性本体２と平面視形状が等しく、防漏シート２２ａは、図３に示すように、Ｘ方向の幅が若干小さい以外は、外層不織布２２ｂと同様の平面視形状を有している。
【００１４】
また、吸収性本体２は、吸収性本体２のＹ方向に沿う両側部２Ｓ，２Ｓに配されたサイドシート２４を有している。サイドシート２４は、図１及び図３に示すように、表面シート２１の肌当接面側であって、本体長手方向（Ｙ方向）に延在する固定部２７を介して、Ｙ方向に沿う側部２Ｓ全域に亘って配設固定されている。固定部２７は、おむつ１Ａにおいては、図３に示すように、裏面シート２２における表面シート２１からＸ方向外方に延出した部分の内面（図３中Ｐ側）上及び後述するサイドパネル３の内面（図３中Ｐ側）上に、各種公知の方法により接着剤を塗工したり、各種公知の方法により互いに融着加工したりして形成されており、吸収性本体２の全長に亘って配されている。サイドシート２４は、Ｘ方向の内方（本体長手方向に延びるおむつ中心線ＣＬ寄り）の端部は自由端となっており、固定部２７よりもＸ方向の外方に延出したサイドシート２４の部分と裏面シート２２とが接合され吸収性本体２のＹ方向に沿う側部２Ｓにフラップ部を形成する。
【００１５】
サイドシート２４は、図３に示すように、１枚の液難透過性のシートからなり、該シートの本体長手方向に沿う両側部２４Ｉ，２４Ｏが該シートの非肌対向面側に折り返されて２層に形成されている。具体的には、Ｘ方向内方側（本体長手方向に延びるおむつ中央線ＣＬ側）の側部２４Ｉは、固定部２７の位置までシートの非肌対向面側（外面側）（図３中Ｑ側）に折り返され、股下部Ｃにおける折り返されたシート間の折り返しの頂部近傍に、本体長手方向（Ｙ方向）に伸長状態の複数本の立体ギャザー形成用の弾性部材２５が配設固定されている。また、Ｘ方向外方側の端部２４Ｏは、固定部２７の位置までシートの非肌対向面側（外面側）（図３中Ｑ側）に折り返され、股下部Ｃにおける折り返されたシート間の折り返しの頂部近傍に、本体長手方向（Ｙ方向）に伸長状態の複数本のレッグギャザー形成用の弾性部材２６が配設固定されている。また、サイドシート２４は、立体ギャザー形成用の弾性部材２５が配された領域及びレッグギャザー形成用の弾性部材２６が配された領域を除く領域において、折り返されたシート間が間欠的に配された複数の融着部（不図示）によって接合されて一体化されている。融着部（不図示）は、例えばヒートシール、超音波シール、高周波シール、又はこれらの２種以上の組み合わせ等を用いて形成することができる。
【００１６】
以上のように形成されたサイドシート２４は、装着時には、股下部Ｃにおいて、立体ギャザー形成用の弾性部材２５の収縮力によって、サイドシート２４の固定部２７よりも本体幅方向（Ｘ方向）内方側（中心線ＣＬ寄り）が立体ギャザーとなる。具体的には、股下部Ｃにおいて、サイドシート２４の固定部２７よりもＸ方向内方側の折り返しの頂部が表面シート２１から離間して立体ギャザーを形成する。それと共に、レッグギャザー形成用の弾性部材２６の収縮力によって、サイドシート２４の固定部２７よりもＸ方向外方側がレッグギャザーとなる。
【００１７】
おむつ１Ａは、図１に示すように、サイドパネル３，３が、背側部Ｂにおける吸収性本体２の両側部２Ｓ，ＳそれぞれからＸ方向外方に突出するように取り付けられている。また、サイドパネル３の先端部３ａには、止着部４１を有するファスニングテープ４が先端部３ａからＸ方向外方に延出して設けられている。このように、おむつ１Ａは、ファスニングテープ４の取り付けられたサイドパネル３，３が設けられた所謂展開型の使い捨ておむつである。
サイドパネル３の吸収性本体２への固定について詳述すると、サイドパネル３の吸収性本体２側の端部３ｄが、サイドシート２４と裏面シート２２とに挟まれて、即ち、サイドシート２４の非肌当接面側と裏面シート２２の肌当接面側の間で、両シートに挟まれて吸収性本体２に固定されている。
【００１８】
サイドパネル３は、図２及び図３に示すように、２枚のシート３１，３２、２枚のシート３１，３２間に固定されたＸ方向に延びる複数本の弾性部材３３、複数本の弾性部材３３の吸収性本体２側の端部側を固定するＹ方向に延びる本体側接着剤層３５、弾性部材３３のサイドパネル３の先端部３ａ側の端部側を固定するＹ方向に延びる先端側接着剤層３６を有し、伸長状態の弾性部材３３を２枚のシート３１，３２の間に本体側接着剤層３５及び先端側接着剤層３６によって固定して形成されている。以下、具体的に説明する。サイドパネル３は、おむつ１Ａにおいては、図２に示すように、平面状に拡げた状態において、矩形状である。また、サイドパネル３は、図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、不織布製の矩形状の２枚のシート３１，３２の間に、Ｘ方向に伸長した状態で複数本の弾性部材３３を配設固定して形成されている。伸長した状態の弾性部材３３は、Ｙ方向に略等しい間隔を空けて配されている。
【００１９】
また、サイドパネル３は、図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、２枚のシート３１，３２、弾性部材３３、該弾性部材３３の吸収性本体２側の端部側を固定する本体側接着剤層３５、及び該弾性部材３３のサイドパネル３の先端部３ａ側の端部側を固定する先端側接着剤層３６を有し、更に該本体側接着剤層３５と該先端側接着剤層３６との間に配され２枚のシート３１，３２を固定するＹ方向に延びる複数本の中間固定部３７を有している。ここで、サイドパネル３の先端部３ａとは、サイドパネル３の吸収性本体２側の端部３ｄとは反対側の端部のことである。
【００２０】
中間固定部３７は、おむつ１Ａにおいては、接着剤層となっている。本体側接着剤層３５、先端側接着剤層３６及び中間固定部３７は、何れも、サイドパネル３のＹ方向に延びて形成されている。中間固定部３７は、本体側接着剤層３５と先端側接着剤層３６との間の領域である中間領域３０に複数本設けられている。中間固定部３７は、図２及び図４（ａ）に示すように、前記の両接着剤層３５，３６の何れよりも幅が小さく、おむつ１Ａにおいては、中間領域３０にＸ方向に等間隔を空けて間欠的に複数本形成されている。
【００２１】
おむつ１Ａのサイドパネル３は、図４（ａ）に示すように、Ｘ方向に伸長状態の弾性部材３３をＹ方向に等間隔を空けて不織布製の矩形状の２枚のシート３１，３２の間に配し、複数本の弾性部材３３を本体側接着剤層３５、先端側接着剤層３６及び中間固定部３７によって２枚のシート３１，３２の間に固定して形成されている。本体側接着剤層３５、先端側接着剤層３６及び中間固定部３７においては、図４（ａ）に示すように、複数本の弾性部材３３が、各接着剤層３５，３６，３７を構成する接着剤を介して２枚のシート３１，３２間に伸長状態で固定されていると共に、弾性部材３３が介在していない部位においては２枚のシート３１，３２どうしが各接着剤層３５，３６，３７を構成する接着剤を介して直接接合されている。そして、図４（ａ）に示すように、サイドパネル３の延出方向において、本体側接着剤層３５とそれと隣接する中間固定部３７との間、隣接する中間固定部３７どうし間、及び、先端側接着剤層３６とそれと隣接する中間固定部３７との間には、それぞれ、接着剤が配されていない非接着領域３８が形成されている。第１実施形態のおむつ１Ａにおいては、サイドパネル３の延出方向は、おむつＸ方向と一致している。
【００２２】
本体側接着剤層３５、先端側接着剤層３６及び中間固定部３７は、何れも、Ｘ方向に延びる複数本（より好ましくは３本以上）の弾性部材３３総てと交差して、サイドパネル３のＹ方向の全長に亘ってＹ方向に延びている。
非接着領域３８も同様に、Ｘ方向に延びる複数本（より好ましくは３本以上）の弾性部材３３総てと交差して、サイドパネル３のＹ方向の全長に亘ってＹ方向に延びている。
【００２３】
本体側接着剤層３５又は先端側接着剤層３６の幅は、１．５ｍｍ以上１５ｍｍ以下であることが好ましく、３ｍｍ以上１２ｍｍ以下であることが更に好ましい。
上述したように、各中間固定部３７の幅は、両接着剤層３５，３６の何れよりも幅が小さく、０．３ｍｍ以上１．５ｍｍ以下であることが好ましく、０．５ｍｍ以上１．２ｍｍ以下であることが更に好ましい。
また、各非接着領域３８の幅は、２ｍｍ以上６ｍｍ以下であることが好ましく、３ｍｍ以上５ｍｍ以下であることが更に好ましい。
【００２４】
以上のように形成されたサイドパネル３には、図４（ｂ）に示すように、自然状態において、複数本の弾性部材３３の収縮力によって、本体側接着剤層３５と先端側接着剤層３６との間に、弾性部材３３がシート３１，３２に固定されていない中空の襞からなるギャザー領域ＧＴが形成される。前記襞は、Ｘ方向に隣り合う中間固定部３７どうしの間にも形成され、複数本の弾性部材３３と交差する方向に延びている。具体的に説明すると、おむつ１Ａのサイドパネル３においては、弾性部材３３が本体側接着剤層３５、先端側接着剤層３６及び中間固定部３７にて伸長状態で固定されており、該弾性部材３３が収縮する自然状態においては、図４（ｂ）に示すように、サイドパネル３の両面に、弾性部材３３がシート３１，３２に固定されていない中空の襞が複数形成される。各襞は、複数本の弾性部材３３に交差するようにＹ方向に延びて形成される。更に詳述すると、図４（ｂ）に示すように、サイドパネル３に形成される襞は、中間領域３０に形成され、弾性部材３３の収縮によって、２枚のシート３１，３２が、弾性部材３３がシート３１，３２に固定されていない中空の各非接着領域３８において、弾性部材３３から離れる方向に凸状に膨出する一方、各中間接着剤層３７において、弾性部材３３に向けて凹状となって形成されるものであり、凹凸形状を有している。このような襞は、おむつの装着状態においても完全には消失しないものである。特におむつ１Ａにおいては、中間固定部３７は、中間領域３０にＸ方向に等間隔を空けて配されているので、２枚のシート３１，３２が各非接着領域３８において弾性部材３３から膨出する高さが略同じであり、サイドパネル３のギャザー領域ＧＴの両面それぞれに形成される襞のサイドパネル３厚み方向の高さは略同じとなっている。
【００２５】
尚、図４（ｂ）に示すように、サイドパネル３における本体側接着剤層３５及び先端側接着剤層３６の配設箇所にも、弾性部材３３の収縮により、サイドパネル３の両面に凹凸形状が形成され、Ｙ方向に延びる襞が複数形成されている。ただし、上述のとおり、本体側接着剤層３５及び先端側接着剤層３６は、弾性部材３３を２枚のシート３１，３２間に固定するものであり、中空の襞とはなっていない。また、本体側接着剤層３５及び先端側接着剤層３６においては弾性部材３３の収縮が規制されるので、両接着剤層３５，３６における襞の凹凸のサイドパネル３厚み方向の高さは、中間領域３０における襞の凹凸の同方向の高さよりも小さくなっている。また、本体側接着剤層３５及び先端側接着剤層３６の領域においては、中間領域より小さい伸縮性を有している。
【００２６】
サイドパネル３の本体幅方向外側の先端部３ａにはファスニングテープ４が設けられている。ファスニングテープ４について詳述すると、ファスニングテープ４は、テープ基材シート４２と、テープ基材シート４２のＸ方向の外方側に複数個の係合突起を有する止着部４１とを有している。おむつ１Ａのファスニングテープ４は、図２に示すように、展開状態において、矩形状である。ファスニングテープ４は、ファスニングテープ４の平面視形状と等しく形成されたテープ基材シート４２のＸ方向の外方側に、止着部４１を固定して形成されている。ファスニングテープ４は、おむつ１Ａにおいては、図３に示すように、サイドパネル３の先端部３ａの外面（図３中Ｑ側）にテープ接続用接着剤層６３を介して接合されている。テープ接続用接着剤層６３は、Ｘ方向においては、シール領域６０の幅と略一致しており、ファスニングテープ４のＹ方向の全長に亘って連続して形成されている。このように接合されたファスニングテープ４は、おむつ１Ａの使用前においては、サイドパネル３の肌対向面側（内面側）（図３中Ｐ側）に折り返されており、使用時においては、展開して用いられる。なお、おむつ１Ａの腹側部Ａの非肌対向面（外面）には、ファスニングテープ４の止着部４１を止着させるランディングシート５が設けられている。
【００２７】
ファスニングテープ４の固定されたサイドパネル３の吸収性本体２の側部２Ｓへの取り付けについて、説明する。
本発明の使い捨ておむつは、吸収性本体２の本体長手方向に沿う外方側縁部２Ｓ１が、平面視して、サイドパネル３のギャザー領域ＧＴ上にあり、第１実施形態のおむつ１Ａに関しては、サイドシート２４のＹ方向に沿うＸ方向外方側縁部２４Ｓ１が、平面視して、サイドパネル３の中空の襞からなるギャザー領域ＧＴ上に配されている。このように、おむつ１Ａにおいては、吸収性本体２の外方側縁部２Ｓ１がサイドシート２４の外方側縁部２４Ｓ１である。尚、吸収性本体２の外方側縁部２Ｓ１とは、吸収性本体２の長手方向に沿う側部２Ｓの内のＸ方向外方に位置する部分を意味する。
以下、具体的に説明すると、上述したように、おむつ１Ａは、図１に示すように、背側部Ｂにおいて、吸収性本体２の両側部２Ｓ，２Ｓそれぞれに、伸縮性のサイドパネル３，３が配されている。また、サイドパネル３は、その端部３ｄが、サイドシート２４と裏面シート２２とに挟まれて吸収性本体２に固定されている。また、サイドシート２４は、おむつ１Ａにおいては、図１及び図３に示すように、吸収性本体２の表面シート２１肌当接面側であって、吸収性本体２の裏面シート２２における表面シート２１からＸ方向外方に延出した部分の内面（図３中Ｐ側）上及びサイドパネル３の内面（図３中Ｐ側）上に、吸収性本体２の全長に亘って配された固定部２７を介して、吸収性本体２の全長に亘って配されている。おむつ１Ａは、背側部Ｂにおけるサイドパネル３が配された領域において、サイドシート２４が、図３に示すように、サイドパネル３を構成するシート３１に、固定部２７を介して固定され、裏面シート２２における表面シート２１の側縁からＸ方向外方に延出した部分に本体長手方向に連続する接着剤（接続用接着剤層６２）を介して固定されて形成されている。このように、吸収性本体２の両側部２Ｓ，２Ｓに固定されたサイドパネル３においては、平面視して、サイドシート２４のＸ方向外方側縁部２４Ｓ１が、サイドパネル３の中空の襞からなるギャザー領域ＧＴと重なって配されており、ギャザー領域ＧＴの一部を非接合状態のサイドシート２４のＸ方向外方側縁部２４Ｓ１で覆っている。
【００２８】
図３に示すように、サイドパネルを収縮させた自然状態におけるサイドパネル３のギャザー領域ＧＴの全面積（Ｓ１）に対する、サイドシート２４とギャザー領域ＧＴとの重なる領域Ｔの面積（Ｓ２）の比（Ｓ２／Ｓ１）は、サイドパネル３の本体側接着剤層３５の領域における伸縮性を考慮した上での肌への跡付きの防止あるいは肌へのサイドパネルシートの貼り付き防止の観点から、１／８以上であることが好ましく、１／５以上であることが更に好ましく、そして、２／３以下であることが好ましく、１／２以下であることが更に好ましく、より具体的には、１／８以上２／３以下であることが好ましく、１／５以上１／２以下であることが更に好ましい。尚、サイドパネル３のギャザー領域ＧＴの全面積（Ｓ１）とは、サイドパネル３を収縮させた自然状態におけるサイドパネル３のギャザー領域ＧＴを平面視した際の面積を意味し、重なる領域Ｔの面積（Ｓ２）とは、サイドシート２４とサイドパネル３を収縮させた自然状態におけるギャザー領域ＧＴとの重なる領域Ｔ（図３参照）を平面視した際の面積を意味する。
【００２９】
おむつ１Ａは、背側部Ｂにおけるサイドパネル３が配された領域を除いた領域、股下部Ｃ及び腹側部Ａにおいて、サイドシート２４が、図１に示すように、表面シート２１の側縁からＸ方向外方に延出した裏面シート２２の部分に固定部２７を介して固定され、更に、表面シート２１の側縁からＸ方向外方に延出した裏面シート２２の部分に本体長手方向に連続する接着剤（接続用接着剤層６２）を介して固定されて形成されている。固定部２７及び接続用接着剤層６２は、吸収性本体２の略全長に亘って形成されている。
【００３０】
また、おむつ１Ａは、吸収性本体２のＹ方向の両端部、即ち、背側部Ｂの一部及び腹側部Ａの一部において、サイドシート２４が、図３に示すように、表面シート２１に接着剤層６４を介して固定されている。接着剤層６４は、図３に示すように、固定部２７よりもＸ方向内方側（中央線ＣＬ側）に設けられており、腹側部Ａ及び背側部Ｂの一部に設けられる一方、股下部Ｃには設けられない。
【００３１】
第１実施形態の使い捨ておむつ１Ａを、装着者に装着する際には、ファスニングテープ４をサイドパネル３から展開し、ファスニングテープ４を手で引っ張り、サイドパネル３を伸長させた状態で、該ファスニングテープ４の止着部４１を、ランディングシート５に押し付けて止着する。
【００３２】
おむつ１Ａの構成材料について説明する。
吸収性本体２を構成する表面シート２１、裏面シート２２、吸収体２３としては、それぞれ、従来、使い捨ておむつ、生理用ナプキン等の吸収性物品に用いられるもの等を、特に制限なく用いることができる。例えば、表面シート２１としては、親水性且つ液透過性の不織布や立体開孔フィルム等を用いることができる。裏面シート２２としては、防漏シート２２ａが、液不透過性又は液難透過性（撥水性を含む）の樹脂フィルム、外層不織布２２ｂが、各種製法による不織布（例えば、エアスルー不織布、スパンボンド不織布、スパンレース不織布、ニードルパンチ不織布等）からなるものを用いることができる。また、吸収体２３としては、パルプ繊維等の繊維の集合体（不織布であっても良い）又はこれに吸水性ポリマーの粒子を保持させてなる吸収性コアを、透水性の薄紙や不織布からなるコアラップシートで被覆したもの等を用いることができる。立体ギャザー及びレッグギャザーを構成するサイドシート２４としては、フィルム、不織布、織物又はこれらの積層シート等を用いることができる。
【００３３】
サイドパネル３を構成するシート３１，３２としては、従来、使い捨ておむつ、生理用ナプキン等の吸収性物品に用いられている各種のシート材を、特に制限なく用いることができる。例えば、シート３１，３２としては、不織布、織物、フィルム又はこれらの積層シート等を用いることができる。
【００３４】
弾性部材３３、立体ギャザー形成用の弾性部材２５、レッグギャザー形成用の部弾性部材２６としては、天然ゴム、ポリウレタン、ポリスチレン−ポリイソプレン共重合体、ポリスチレン−ポリブタジエン共重合体、アクリル酸エチル−エチレン等のポリエチレン−αオレフィン共重合体等からなる糸状ないし紐状の弾性部材を用いることができる。一枚のサイドパネルに配する複数本の弾性部材３３は、同一種類のものが同一の伸長率で配されていることが、製造コストや製造工程の簡易化等の観点から好ましい。
【００３５】
ファスニングテープ４を構成する止着部４１及びテープ基材シート４２は、通常、使い捨ておむつ等の吸収性物品に用いられるものであれば、特に制限なく用いることができる。例えば、止着部４１としては、「マジックテープ（登録商標）」（クラレ社製）、「クイックロン（登録商標）」（ＹＫＫ社製）、「マジクロス（登録商標）」（カネボウベルタッチ社製）等におけるオス部材等を用いることができる。テープ基材シート４２としては、ポリエチレンや、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート等などの合成樹脂、及びこれら合成樹脂２種以上の複合材料からなるシートや不織布等を用いることができる。
【００３６】
防漏シート２２ａと外層不織布２２ｂとを固定する外層接着剤層６１、或いはサイドパネル３を構成するシート３１，３２とを固定する本体側接着剤層３５を形成する接着剤をはじめ、各部材間を固定するための接着剤の好ましい材料としては、非晶性ポリオレフィン、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、エチレン−アクリル酸エステル共重合体（ＥＥＡ）、スチレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体（ＳＢＳ）、スチレン−イソプレン−スチレンブロック共重合体（ＳＩＳ）、スチレン−エチレン／ブチレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）、スチレン−エチレン／プロピレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＰＳ）などの熱可塑性ポリマー及びそれらの混合物等が挙げられる。接着剤はホットメルト型が好ましい。
【００３７】
本体側接着剤層３５、先端側接着剤層３６、中間固定部３７、外層接着剤層６１、接続用接着剤層６２、テープ接続用接着剤層６３、及び接着剤層６４は、それぞれを挟む２枚のシートの何れか一方又は双方に各種公知の方法により前述した接着剤を塗工した後、それら２枚のシートを重ね合わせて加圧することにより形成することができる。
【００３８】
なお、各接着剤層を形成する接着剤の塗工パターンは、接着剤塗工機として、スプレーガン、コーターガン等を用いて、所謂ベタ塗りすることが好ましいが、接着剤塗工機として、ビードガン、スパイラルスプレーガン、オメガ字状スプレーガン、転写ロール等を用いて、直線状、スパイラル状、オメガ字状、ドット状等のパターン塗工を行うこともできる。
【００３９】
本発明の使い捨ておむつの備えるサイドパネル３、サイドシート２４は、その製造方法に何ら制限がなく、任意の方法により製造することができる。
使い捨ておむつにおけるサイドパネルの製造方法の好ましい例について、おむつ１Ａにおけるサイドパネル３を製造する場合を例に挙げて説明する。
【００４０】
サイドパネル３の好ましい製造方法の一例について、図５を参照して説明すると、図５に示す伸縮性シートの製造装置７は、所定間隔離間して平行配置された一対の糸搬送用長手構造体７１，７１と、一対の該糸搬送用長手構造体に弾性部材を巻回して該弾性部材の向きを該糸搬送用長手構造体の縦方向（図中Ｒ方向）に交差する向きとする弾性体巻回手段７２と、該弾性体巻回手段７２に巻回されて該糸搬送用長手構造体により搬送される該弾性部材３３を、一対の帯状シート３１’，３２’間に挟んで一体化する一体化手段７３とを備えている。糸搬送用長手構造体７１としては、Ｒ方向に移動する順走部分とＲ方向とは逆向きに移動する逆送部分とを有し、順走部分のみが弾性部材３３と係合して該弾性部材３３をＲ方向に搬送する無端ベルトが好ましく用いられる。無端ベルトは、プーリーやギアに架け渡し、そのプーリーやギアを回転させて駆動させる。また、個々の糸搬送用長手構造体７１として、そのような無端ベルトを一本のみ使用することもできるが、図５に示すように、個々の糸搬送用長手構造体７１として、そのような無端ベルトを上下二段に配したものを用いることが好ましい。上下のベルトに速度差を設けることにより、一対の糸搬送用長手構造体７１，７１に巻き付けた当初は、平面視ジグザグ状であった弾性部材３３の向きを、弾性部材３３がＲ方向に間隔を開けて多数平行状に配向した状態に修正した上で一対の帯状シート３１’，３２’間に固定することができる。糸搬送用長手構造体７１として、周面に溝や凸条を螺旋状に設けた丸棒状体で中心軸線周りに回転駆動されるものを用いることもできる。
【００４１】
サイドパネル３の好ましい製造方法においては、図５に示すように、シート３１の原反である帯状シート３１’に、本体側接着剤層３５、先端側接着剤層３６及び中間固定部３７を形成するための接着剤３４を、公知の接着剤塗工機７６により、それぞれ帯状に連続塗工する。なお、接着剤３４は、帯状シート３２’に連続塗工してもよい。
そして、接着剤塗工後の両帯状シート３１’，３２’を、両者間に、伸長状態の弾性部材３３が挟まれるように合流させ、一体化手段７３としての一対のニップロール７４で、それらを上下から加圧して一体化させる。そして、側方に延出する弾性部材３３を、切断刃を備えたカッター等の切断手段７７により切断することにより、伸縮性シート３’が得られる。
そして、得られた伸縮性シート３’を、任意の切断手段により、個々のサイドパネル３の長さに順次切断する。このようにして、サイドパネル３を効率よく連続生産することができる。
【００４２】
おむつ１Ａは、上記のサイドパネル３の連続体（伸縮性シート３’）を用いて、例えば、以下に示すようにして、製造することができる。
具体的には、例えば上記のサイドパネル３の連続体（伸縮性シート３’）を用いて以下の（１）〜（１１）の手順でおむつ１Ａを効率的に製造可能である。
（１）止着部４１を有するファスニングテープ４の連続ウェブにテープ接続用接着剤層６３を形成するための接着剤が塗工された連続ウェブを個々のファスニングテープ４の長さに順次カットして、上記のようにして得られた伸縮性シート３’に間欠的に取り付ける。（２）ファスニングテープ４を折り返して伸縮シート３’に仮止めする。（３）伸縮シート３’を個々のサイドパネル３の長さに順次カットする。（４）別工程で防漏シート２２ａと外層不織布２２ｂとを外層接着剤層６１を介して一体化させ裏面シート２２を形成する。（５）接続用接着剤層６２を形成するための（本体接続用の）接着剤を裏面シート２２における外方側の側部に連続的に塗工する。（６）ファスニングテープ４の取り付けられたサイドパネル３を接続用接着剤層６２を介して裏面シート連続体に固定する。（７）表面シート連続体上に接着剤層６４を部分的に塗工する。（８）サイドシート２４を得るため、別工程で連続シートの両側部を折り返す。折り返した一方の折り返し頂部には弾性部材２５を伸長状態で接着剤にて固定し、他方の折り返し頂部には弾性部材２６を伸長状態で接着剤にて固定する。次に、ヒートシール等により、弾性部材２５が配された領域及び弾性部材２６が配された領域を除く領域に融着部を設けて一体化する。（９）サイドパネル３の固定された裏面シート連続体と該裏面シート連続体上の表面シート連続体との間に流れ方向に間欠的に吸収体２３を配し、更にその積層体の連続体の側部上にサイドシート２４を配し、接続用接着剤層６２及び接着剤層６４を介して積層体の連続体の側部上にサイドシート２４を固定する。（１０）サイドシート２４を固定した積層体の連続体においてヒートシール等による固定部２７を形成してサイドシート２４を更に固定して一体化させたおむつ１Ａの連続体を形成する。（１１）おむつ１Ａの連続体を製品１個毎にカットしておむつ１Ａを連続的に製造する。
【００４３】
使い捨ておむつの製造方法は、上述のようにして得たサイドパネル３を用いる以外は、従来公知の方法に従って、使い捨ておむつを製造することができる。
【００４４】
次に上述した本発明の実施形態のおむつ１Ａを使用した際の作用効果について説明する。
おむつ１Ａは、図２及び図３に示すように、吸収性本体２のＹ方向に沿うＸ方向外方側縁部２Ｓ１が、サイドパネル３の中空の襞からなるギャザー領域ＧＴ上に配されている。その為、伸縮性のサイドパネル３を伸長させ、該ファスニングテープ４の止着部４１を腹側部Ａ側のランディングシート５に係合させることにより、吸収性本体２の側部２Ｓの装着圧が高くなったおむつ１Ａの装着中の状態においても、外方側縁部２Ｓ１がサイドパネル３の弾性部材３３の本体側接着剤層３５の領域の肌当接面側を覆い、サイドパネル３の弾性部材３３の本体側接着剤層３５の襞の跡が装着者の肌に付いたり、サイドパネル３のシート３１が装着者の肌に貼り付いたりし難く、装着性が向上する。特に、おむつ１Ａにおいては、吸収性本体２のＸ方向外方側縁部２Ｓ１が、サイドシート２４のＸ方向外方側縁部２４Ｓ１に該当し、外方側縁部２４Ｓ１が、サイドパネル３の中空の襞からなるギャザー領域ＧＴ上に配されているので、上記効果が一層奏される。
【００４５】
また、おむつ１Ａは、図３に示すように、サイドパネル３が本体側接着剤層３５と先端側接着剤層３６との間に複数本の中間固定部３７を有し、自然状態において、中間固定部３７どうしの間毎に、弾性部材３３と交差する方向に延びる中空の襞が形成される。この襞の凹凸のサイドパネル３厚み方向の高さは本体側接着剤層３５及び先端側接着剤層３６における襞の凹凸の同方向の高さよりも大きい為、弾性部材３３と交差する方向に延びる複数本の中空の襞によりクッション性が向上し、サイドパネル３の弾性部材の本体側接着剤層３５の襞の跡が装着者の肌に更に付き難く、装着性が更に向上する。特におむつ１Ａにおいては、サイドパネル３のギャザー領域ＧＴに形成される襞のサイドパネル３厚み方向の高さは略同じとなっているので、上記効果が一層奏され易い。
【００４６】
次に、本発明の使い捨ておむつの第２実施形態のおむつについて説明する。第２実施形態の使い捨ておむつ１Ｂは、サイドパネル３のギャザー領域ＧＴに形成される襞の形状が第１実施形態のおむつ１Ａと異なる。第２実施形態のおむつ１Ｂについては、第１実施形態のおむつ１Ａと異なる点について主として説明し、同様の点については同一の符号を付して説明を省略する。特に言及しない点については、第１実施形態のおむつ１Ａに関する説明が適宜適用される。
【００４７】
おむつ１Ｂにおいては、おむつ１Ａと同様に、図６及び図７に示すように、サイドパネル３が、本体側接着剤層３５と先端側接着剤層３６との間の中間領域３０に、２枚のシート３１，３２を固定するＹ方向に延びる複数本の接着剤層からなる中間固定部３７を有している。
また、おむつ１Ｂにおいては、おむつ１Ａと同様に、図６及び図７に示すように、サイドパネル３の端部３ｄが、サイドシート２４と裏面シート２２とに挟まれて吸収性本体２に固定されており、吸収性本体２の外方側縁部２Ｓ１がサイドシート２４の外方側縁部２４Ｓ１に該当する。
【００４８】
おむつ１Ｂのサイドパネル３を構成する中間固定部３７に関し、Ｘ方向に隣り合う中間固定部３７どうしの間隔は、図６に示すように、本体側接着剤層３５側の方が先端側接着剤層３６側の方よりも短く形成されている。中間固定部３７は、図６に示すように、前記の両接着剤層３５，３６の何れよりも幅が小さくなっている。具体的に、おむつ１Ｂにおいては、中間領域３０が、本体側接着剤層３５側の本体側中間領域３０ｂと先端側接着剤層３６側の先端側中間領域３０ａとの２つの領域に区分されている。本体側中間領域３０ｂには、Ｘ方向に等間隔を空けて間欠的に中間固定部３７が複数本配され、先端側中間領域３０ａにも、Ｘ方向に等間隔を空けて間欠的に中間固定部３７が複数本配されている。そして、図６に示すように、本体側中間領域３０ｂに配されたＸ方向に隣り合う中間固定部３７どうしの間隔が、先端側中間領域３０ａに配されたＸ方向に隣り合う中間固定部３７どうしの間隔よりも短くなっている。尚、中間固定部３７どうしの間隔とは、非接着領域３８の幅と同じ意味である。
【００４９】
おむつ１Ｂにおいて、本体側接着剤層３５又は先端側接着剤層３６の幅は、１．５ｍｍ以上１５ｍｍ以下であることが好ましく、３ｍｍ以上１２ｍｍ以下であることが更に好ましい。
上述したように、各中間固定部３７の幅は、両接着剤層３５，３６の何れよりも幅が小さく、おむつ１Ｂにおいては、０．３ｍｍ以上１．５ｍｍ以下であることが好ましく、０．５ｍｍ以上１．２ｍｍ以下であることが更に好ましい。
おむつ１Ｂにおいて、本体側中間領域３０ｂに配されたＸ方向に隣り合う中間固定部３７どうしの間隔（各非接着領域３８の幅）は、２ｍｍ以上４ｍｍ以下であることが好ましく、２．５ｍｍ以上３．８ｍｍ以下であることが更に好ましい。
また、おむつ１Ｂにおいて、先端側中間領域３０ｂに配されたＸ方向に隣り合う中間固定部３７どうしの間隔（各非接着領域３８の幅）は、３ｍｍ以上６ｍｍ以下であることが好ましく、３．５ｍｍ以上５．５ｍｍ以下であることが更に好ましい。
【００５０】
おむつ１Ｂのサイドパネル３も、おむつ１Ａと同様に、Ｘ方向に伸長状態の弾性部材３３をＹ方向に等間隔を空けて不織布製の矩形状の２枚のシート３１，３２の間に配し、複数本の弾性部材３３を本体側接着剤層３５、先端側接着剤層３６及び中間固定部３７によって２枚のシート３１，３２の間に固定して形成される。
【００５１】
以上のように形成されたおむつ１Ｂのサイドパネル３には、図７に示すように、自然状態において、複数本の弾性部材３３の収縮力によって、本体側接着剤層３５と先端側接着剤層３６との間に、弾性部材３３がシート３１，３２に固定されていない中空の襞からなるギャザー領域ＧＴが形成され、サイドパネル３に形成されるギャザー領域ＧＴは、本体側接着剤層３５側の襞の高さが相対的に低い低ギャザー領域ＧＴｂと、先端側接着剤層３６側の襞の高さが相対的に高い高ギャザー領域ＧＴａとに区分できる。襞の高さは、弾性部材３３が収縮する自然状態における断面視肌当接面側から非肌当接面側にいたる高さを言う。具体的に説明すると、おむつ１Ｂのサイドパネル３においては、弾性部材３３が本体側接着剤層３５、先端側接着剤層３６及び中間固定部３７にて伸長状態で固定されており、該弾性部材３３が収縮する自然状態においては、サイドパネル３の両面に、弾性部材３３がシート３１，３２に固定されていない中空の襞が複数形成される。各襞は、複数本の弾性部材３３に交差するようにＹ方向に延びて形成される。更に詳述すると、図７に示すように、サイドパネル３に形成される襞は、中間領域３０に形成され、弾性部材３３の収縮によって、２枚のシート３１，３２が、弾性部材３３がシート３１，３２に固定されていない中空の各非接着領域３８において、弾性部材３３から離れる方向に凸状に膨出する一方、各中間接着剤層３７において、弾性部材３３に向けて凹状となって形成されるものであり、凹凸形状を有している。特におむつ１Ｂにおいては、中間領域３０が本体側中間領域３０ｂと先端側中間領域３０ａとに区分され、本体側中間領域３０ｂに均等に配された中間固定部３７どうしの間隔が、先端側中間領域３０ａに均等に配された中間固定部３７どうしの間隔よりも短くなっている。その為、２枚のシート３１，３２が各非接着領域３８において弾性部材３３から膨出する高さ、即ち、サイドパネル３の両面それぞれに形成される襞のサイドパネル３厚み方向の高さに関し、本体側中間領域３０ｂ側のギャザー領域の方が、先端側中間領域３０ａ側のギャザー領域に比べて低くなる。このように、おむつ１Ｂにおいては、本体側中間領域３０ｂ側のギャザー領域が低ギャザー領域ＧＴｂとなり、先端側中間領域３０ａ側のギャザー領域が高ギャザー領域ＧＴａとなり、ギャザー領域ＧＴが、低ギャザー領域ＧＴｂと高ギャザー領域ＧＴａとに区分できる。高ギャザー領域における襞の高さ（ｈ１）は、０．５ｍｍ以上好ましくは１ｍｍ以上、上限は３ｍｍ以下好ましくは９ｍｍ以下であり、低ギャザー領域における襞の高さ（ｈ２）は０．１ｍｍ以上好ましくは８ｍｍ以下であり、高ギャザー領域と低ギャザー領域の襞の高さの差の絶対値Δｈ（ｈ１−ｈ２）は、０．５ｍｍ好ましくは１．０ｍｍ以上、上限は５ｍｍ以下好ましくは３ｍｍ以下である。Δｈをかかる範囲内とすることで、サイドシートの厚み以下となり、襞のクッション性がなかったり、少ない場合でも、低ギャザー領域にサイドシート端縁部を収めることを前提として、段差が出来にくく肌あたりが良好となる。
【００５２】
ファスニングテープ４の固定されたサイドパネル３の吸収性本体２の側部２Ｓへの取り付けについて、説明する。
本発明の第２実施形態のおむつ１Ｂに関し、吸収性本体２の外方側縁部２Ｓ１に該当するサイドシート２４のＹ方向に沿うＸ方向外方側縁部２４Ｓ１は、サイドパネル３の中空の襞からなるギャザー領域ＧＴの低ギャザー領域ＧＴｂ上に配されている。言い換えれば、吸収性本体２の両側部２Ｓ，２Ｓに固定されたサイドパネル３においては、おむつ１Ｂにおいては、サイドシート２４のＸ方向外方側縁部２４Ｓ１が、サイドパネル３の中空の襞からなるギャザー領域ＧＴの内の低ギャザー領域ＧＴｂと重なって配されており、低ギャザー領域ＧＴｂの一部を非接合状態のサイドシート２４のＸ方向外方側縁部２４Ｓ１で覆っている。
【００５３】
図７に示すように、サイドパネル３を収縮させた自然状態におけるサイドパネル３のギャザー領域ＧＴの全面積（Ｓ１）に対する、低ギャザー領域ＧＴｂの面積（Ｓ３）の比（Ｓ３／Ｓ１）は、サイドパネル３の通気性および伸縮性の確保の観点から、１／８以上２／３以下であることが好ましく、１／５以上１／２以下であることが更に好ましい。
また、おむつ１Ｂにおいて、サイドパネル３を収縮させた自然状態におけるサイドパネル３のギャザー領域ＧＴの全面積（Ｓ１）に対する、サイドシート２４とギャザー領域ＧＴとの重なる領域Ｔの面積（Ｓ２）の比（Ｓ２／Ｓ１）は、サイドパネル３の本体側接着剤層３５の領域における伸縮性を考慮した上での肌への跡付きの防止あるいは肌へのサイドパネルシートの貼り付き防止の観点から、１／８以上であることが好ましく、１／５以上であることが更に好ましく、そして、２／３以下であることが好ましく、１／２以下であることが更に好ましく、より具体的には、１／８以上２／３以下であることが好ましく、１／５以上１／２以下であることが更に好ましい。尚、サイドパネル３のギャザー領域ＧＴの全面積（Ｓ１）とは、サイドパネル３を収縮させた自然状態におけるサイドパネル３のギャザー領域ＧＴを平面視した際の面積を意味し、低ギャザー領域ＧＴｂの面積（Ｓ３）とは、サイドパネル３を収縮させた自然状態におけるサイドパネル３の低ギャザー領域ＧＴｂを平面視した際の面積を意味し、重なる領域Ｔの面積（Ｓ２）とは、サイドシート２４とサイドパネル３を収縮させた自然状態におけるギャザー領域ＧＴとの重なる領域Ｔ（図７参照）を平面視した際の面積を意味する。
【００５４】
上述したおむつ１Ｂを使用した際の作用効果について説明する。
おむつ１Ｂの効果については、おむつ１Ａの効果と異なる点について説明する。特に説明しない点は、おむつ１Ａの効果と同様であり、おむつ１Ａの効果の説明が適宜適用される。
【００５５】
おむつ１Ｂは、図６及び図７に示すように、サイドシート２４のＹ方向に沿うＸ方向外方側縁部２４Ｓ１が、サイドパネル３の中空の襞からなるギャザー領域ＧＴの低ギャザー領域ＧＴｂ上に配されている。その為、低ギャザー領域ＧＴｂの厚みが高ギャザー領域ＧＴａより厚くなりにくく、サイドシート２４のＹ方向に沿うＸ方向外方側縁部２４Ｓ１の境界部の跡が肌につきにくいとの効果を奏する。
【００５６】
本発明の使い捨ておむつは、上述の第１〜第２実施形態のおむつ１Ａ〜１Ｂに何ら制限されるものではなく、適宜変更可能である。また、上述の第１〜第２実施形態のおむつ１Ａ〜１Ｂにおける各構成要件は、本発明の趣旨を損なわない範囲で、適宜組み合わせて実施できる。
【００５７】
例えば、上述の第１〜第２実施形態のおむつ１Ａ〜１Ｂにおいては、図３及び図７に示すように、サイドパネル３の端部３ｄが、サイドシート２４と裏面シート２２とに挟まれて吸収性本体２に固定されており、吸収性本体２の外方側縁部２Ｓ１が、サイドシート２４の外方側縁部２４Ｓ１に該当しているが、サイドシート２４の外方側縁部２４Ｓ１以外の部位であってもよい。例えば、図８〜図１０に示す、第３〜第５実施形態のおむつ１Ｃ〜１Ｅように、サイドパネル３の吸収性本体２への固定に関して、サイドパネル３の吸収性本体２側の端部３ｄが、吸収性本体２の裏面シート２２の非肌当接面側にて吸収性本体２と接着剤層６５を介して固定されている。詳述すると、図８に示す第３実施形態のおむつ１Ｃにおいては、裏面シート２２の有する外層不織布２２ｂの本体長手方向に沿う外方側縁部２２ｂ１とサイドシート２４の外方側縁部２４Ｓ１が平面視一致して重なっており、吸収性本体２の外方側縁部２Ｓ１が、裏面シート２２の外方側縁部２２ｂ１及びサイドシート２４の外方側縁部２４Ｓ１に該当し、外方側縁部２２ｂ１，２４Ｓ１が、平面視して、サイドパネル３のギャザー領域ＧＴ上にある。また、図９に示す第４実施形態のおむつ１Ｄにおいては、サイドシート２４の外方側縁部２４Ｓ１が裏面シート２２の有する外層不織布２２ｂの本体長手方向に沿う外方側縁部２２ｂ１よりもＸ方向に延在しており、吸収性本体２の外方側縁部２Ｓ１が、サイドシート２４の外方側縁部２４Ｓ１に該当し、外方側縁部２４Ｓ１が、平面視して、サイドパネル３のギャザー領域ＧＴ上にある。図１０に示す第５実施形態のおむつ１Ｅにおいては、裏面シート２２の有する外層不織布２２ｂの本体長手方向に沿う外方側縁部２２ｂ１がサイドシート２４の外方側縁部２４Ｓ１よりもＸ方向に延在しており、吸収性本体２の外方側縁部２Ｓ１が、裏面シート２２の外方側縁部２２ｂ１に該当し、外方側縁部２２ｂ１が、平面視して、サイドパネル３のギャザー領域ＧＴ上にある。
【００５８】
また、上述の第１〜第２実施形態のおむつ１Ａ〜１Ｂにおいては、図３及び図７に示すように、サイドシート２４のＸ方向外方側縁部２４Ｓ１が、サイドパネル３の中空の襞からなるギャザー領域ＧＴの一部を非接合状態で覆っているが、サイドシート２４のＹ方向に沿う外方側縁部２４Ｓ１がサイドパネル３のギャザー領域ＧＴ上に部分的に接着されていてもよい。このように接着されていると、不意な外力によって、サイドシート２４のＸ方向外方側縁部２４Ｓ１が捲れてしまうことを防止できる。尚、このように、外方側縁部２４Ｓ１をサイドパネル３のギャザー領域ＧＴ上に接着する場合、サイドパネル３の伸縮性を阻害し難い観点から、サイドパネル３のＹ方向の全長に亘って、自然状態のギャザー領域ＧＴ上にＹ方向に間隔を空けて間欠的に接着剤を塗工することが好ましい。
また、上述の第１〜第２実施形態のおむつ１Ａ〜１Ｂにおいては、図３及び図７に示すように、サイドパネル３のサイドパネル３の本体側接着剤層３５は、裏面シート２２との接続用接着剤層６２とおむつ厚み方向において重なっているが、サイドシート２４との固定部２７と重なっていてもよく、また、接続用接着剤層６２と固定部２７の両方と重なっていてもよい。このように本体側接着剤層３５がその領域内で吸収性本体と接合されている事でその領域は本体側接着剤層６２が事実上非伸縮となる。これにより、サイドパネル３を伸長させた際に本体側接着剤層６２がサイドシート２４のＸ方向外方側縁部２４Ｓ１からより外側にはみ出すことがない。
【００５９】
また、上述の第１〜第２実施形態のおむつ１Ａ〜１Ｂにおいては、図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、サイドパネル３を形成する中間固定部３７は、接着剤層となっており、Ｙ方向に延びて形成されているが、ヒートシール等の融着により形成していてもよい。中間固定部３７をヒートシール等の融着により形成する場合、Ｙ方向に間欠的に配された弾性部材３３どうしの間毎に融着部を形成し、Ｙ方向に延びる融着部の群をＸ方向に複数本形成するようにすればよい。
【００６０】
また、上述の第１〜第２実施形態のおむつ１Ａ〜１Ｂにおいては、図２及び図６に示すように、サイドパネル３は、本体側接着剤層３５と先端側接着剤層３６との間に複数本の中間固定部３７を有しているが、中間固定部３７を有していなくてもよい。また、各中間固定部３７の幅は、略均一であったが、両接着剤層３５，３６の何れよりも幅が小さければ、均一でなくてもよい。また、上述の第１実施形態のおむつ１Ａにおいては、図２に示すように、中間固定部３７どうしの間隔が中間領域３０に均等に配され、上述の第２実施形態のおむつ１Ｂにおいては、図６に示すように、中間固定部３７どうしの間隔が、本体側中間領域３０ｂ及び先端側中間領域３０ａに均等に配されているが、均等でなくてもよい。
【００６１】
また、上述の第１〜第２実施形態のおむつ１Ａ〜１Ｂにおいては、図３及び図７に示すように、サイドシート２４は折り返されて全体が２層に形成されているが、全体が２層に形成されていなくてもよい。例えば、立体ギャザー形成用の弾性部材２５が配された部分のみが折り返されて２層となっており、その他の部分が１層となっていてもよい。
【００６２】
また、上述の第１〜第２実施形態のおむつ１Ａ〜１Ｂにおいては、図３及び図７に示すように、サイドパネル３が、吸収性本体２の裏面シート２２の内面（図３中Ｐ側）及びサイドシート２４の外面（図３中Ｑ側）に接着剤を介してはさまれるように接合されているが、サイドパネル３が吸収性本体の裏面シート２２の外面（図３中Ｑ側）に接合されていてもよい。例えば、サイドパネル３の（図３中Ｐ側）と裏面シート２２の外面（図３中Ｑ側）が接着剤を介して接合されていたり、ヒートシールや超音波シールなどでサイドシート２４と裏面シート２２とサイドパネル３が融着あるいは圧着で接合されていてもよい。
【００６３】
上述した実施形態に関し、さらに以下の使い捨ておむつを開示する。
【００６４】
＜１＞
肌対向面側に配された表面シート、非肌対向面側に配された裏面シート、及び該表面シートと該裏面シートとの間に配された吸収体を有する縦長の吸収性本体と、該吸収性本体の本体長手方向に沿う両側部に取り付けられた伸縮性のサイドパネルとを備え、該サイドパネルの本体幅方向の外側の先端部に設けられたファスニングテープの止着部を前記吸収性本体の非肌対向面に係合して装着するようになされている使い捨ておむつであって、
前記吸収性本体は、該吸収性本体の本体長手方向に沿う両側部に配されたサイドシートを有しており、
前記サイドパネルは、２枚のシート、該２枚のシート間に固定された本体幅方向に延びる複数本の弾性部材、該複数本の弾性部材の前記吸収性本体側の端部側を固定する本体長手方向に延びる本体側接着剤層、該弾性部材の前記サイドパネルの先端部側の端部側を固定する本体長手方向に延びる先端側接着剤層を有し、伸長状態の前記弾性部材を前記２枚のシートの間に前記本体側接着剤層及び前記先端側接着剤層によって固定して形成されており、
前記サイドパネルには、自然状態において、前記複数本の弾性部材の収縮力によって、前記本体側接着剤層と前記先端側接着剤層との間に、該弾性部材が前記シートに固定されていない中空の襞からなるギャザー領域が形成されており、
前記サイドパネルは、前記本体側接着剤層と前記先端側接着剤層との間に配され前記２枚のシートを固定する本体長手方向に延びる複数本の中間固定部を有し、
前記襞は、本体幅方向に隣り合う前記中間固定部どうしの間に形成され、前記複数の弾性部材と交差する方向に延びており、
前記吸収性本体の本体長手方向に沿う外方側縁部が、平面視して、前記サイドパネルの前記ギャザー領域上にある使い捨ておむつ。
【００６５】
＜２＞
本体幅方向に隣り合う前記中間固定部どうしの間隔は、前記本体側接着剤層側の方が前記先端側接着剤層側の方よりも短く、
自然状態において、前記サイドパネルに形成される前記ギャザー領域は、前記本体側接着剤層側の前記襞の高さが相対的に低い低ギャザー領域と、前記先端側接着剤層側の前記襞の高さが相対的に高い高ギャザー領域とに区分され、
前記吸収性本体の本体長手方向に沿う外方側縁部が前記サイドシートの外方側縁部であり、該サイドシートの外方側縁部が、平面視して、前記サイドパネルの前記低ギャザー領域上にある前記＜１＞に記載の使い捨ておむつ。
＜３＞
前記ギャザー領域が、低ギャザー領域と高ギャザー領域とを有し、前記襞の高さは、高ギャザー領域で０．５ｍｍ以上、好ましくは１ｍｍ以上であり、また、３ｍｍ以下、好ましくは９ｍｍ以下である前記＜１＞又は＜２＞記載の使い捨ておむつ。
＜４＞
前記低ギャザー領域における前記襞の高さは、０．１ｍｍ以上８ｍｍ以下である前記＜２＞又は＜３＞記載の使い捨ておむつ。
＜５＞
前記高ギャザー領域と前記低ギャザー領域の襞の高さの差の絶対値Δｈは、０．５ｍｍ以上、好ましくは１．０ｍｍ以上であり、また、５ｍｍ以下、好ましくは３ｍｍ以下である前記＜２＞〜＜４＞の何れか１記載の使い捨ておむつ。
＜６＞
前記吸収性本体の本体長手方向に沿う外方側縁部が、平面視して、前記サイドパネルの前記ギャザー領域上に部分的に接着されている前記＜１＞〜＜５＞の何れか１に記載の使い捨ておむつ。
＜７＞
前記本体側接着剤層又は前記先端側接着剤層の幅は、１．５ｍｍ以上１５ｍｍ以下であり、好ましくは３ｍｍ以上１２ｍｍ以下である前記＜１＞〜＜６＞何れか１記載の使い捨ておむつ。
＜８＞
前記各中間固定部の幅は、前記本体側接着剤層及び前記先端側接着剤層の何れよりも幅が小さく、０．３ｍｍ以上１．５ｍｍ以下であり、好ましくは、０．５ｍｍ以上１．２ｍｍ以下である前記＜１＞〜＜７＞の何れか１記載の使い捨ておむつ。
＜９＞
前記本体側接着剤層及び前記先端側接着剤層における襞の凹凸の前記サイドパネルの厚み方向の高さは、該本体側接着剤層と該先端側接着剤層との間の領域である中間領域における襞の凹凸の同方向の高さよりも小さくなっている前記＜１＞〜＜８＞の何れか１記載の使い捨ておむつ。
【００６６】
＜１０＞
前記サイドパネルを収縮させた自然状態における該サイドパネルの前記ギャザー領域の全面積（Ｓ１）に対する、前記サイドシートとギャザー領域との重なる領域の面積（Ｓ２）の比（Ｓ２／Ｓ１）は、１／８以上であり、好ましくは１／５以上であり、また、２／３以下、好ましくは１／２以下である前記＜１＞〜＜９＞の何れか１記載の使い捨ておむつ。
＜１１＞
前記サイドパネルを構成するシートとして、不織布、織物、フィルム又はこれらの積層シート等を用いる前記＜１＞〜＜１０＞の何れか１記載の使い捨ておむつ。
＜１２＞
前記吸収性本体の長手方向に沿う外方側部は、前記サイドシートの長手方向に沿う外方側部である前記＜１＞〜＜１１＞の何れか１記載の使い捨ておむつ。
＜１３＞
前記サイドパネルの前記吸収性本体側の端部が、前記サイドシートと前記裏面シートに挟まれて前記吸収性本体に固定されており、該吸収性本体の本体長手方向に沿う外方側縁部が、前記サイドシートの長手方向に沿う外方側縁部である前記＜１＞〜＜１２＞の何れか１記載の使い捨ておむつ。
＜１４＞
前記サイドパネルの前記吸収性本体側の端部が、前記裏面シートの非肌当接面側にて前記吸収性本体と固定されており、該吸収性本体の長手方向に沿う外方側縁部が、前記裏面シートの長手方向に沿う外方側縁部である前記＜１＞〜＜１２＞の何れか１記載の使い捨ておむつ。
＜１５＞
前記サイドシートは、１枚の液難透過性のシートからなり、該シートの長手方向に沿う両側部が該シートの非肌対向面側に折り返されて２層に形成されている前記＜１＞〜＜１４＞の何れか１記載の使い捨ておむつ。
＜１６＞
前記サイドパネルの本体幅方向外側の先端部に前記ファスニングテープが設けられており、該ファスニングテープは、テープ基材シートと、該テープ基材シートの本体幅（Ｘ）方向の外方側に複数個の係合突起を有する前記止着部を有し、展開状態において矩形状であり、該ファスニングテープの平面視形状と等しく形成された該テープ基材シートの本体幅（Ｘ）方向の外方側に、該止着部を固定して形成されている前記＜１＞〜＜１５＞の何れか１記載の使い捨ておむつ。
＜１７＞
前記吸収性本体は、縦長の矩形状を有しており、装着時に装着者の腹側に位置する腹側部、装着者の背側に位置する背側部、及び装着者の股間部に位置する股下部に区分される前記＜１＞〜＜１６＞の何れか１記載の使い捨ておむつ。
＜１８＞
前記裏面シートは、液不透過性又は液難透過性の防漏シートと、該防漏シートの非肌対向面側に外層接着剤層を介して接合された外層不織布とを有する複合シートである前記＜１＞〜＜１７＞の何れか１記載の使い捨ておむつ。
＜１９＞
立体ギャザー及びレッグギャザーが形成された、前記＜１＞〜＜１８＞の何れか１記載の使い捨ておむつ。
【符号の説明】
【００６７】
１Ａ，１Ｂ  使い捨ておむつ
２  吸収性本体
２ｓ  吸収性本体の本体長手方向に沿う側部
２ｓ１  吸収性本体の本体長手方向に沿う外方側縁部
２１  表面シート
２２  裏面シート
２２ａ  防漏シート
２２ｂ  外層不織布
２２ｂ１  外層不織布の本体長手方向に沿う外方側縁部
２３  吸収体
２４  サイドシート
２４Ｏ  外方端部
２４Ｉ  内方端部
２４Ｓ１  サイドシートの本体長手方向に沿う外方側縁部
２５  立体ギャザー形成用の弾性部材
２６  レッグギャザー形成用の弾性部材
２７  固定部
３  サイドパネル
３ａ  サイドパネルの先端部
３０  中間領域
３０ａ  先端側中間領域
３０ｂ  本体側中間領域
３１，３２  シート
３３  弾性部材
３５  本体側接着剤層
３６  先端側接着剤層
３７  中間固定部
３８  非接着領域
４  ファスニングテープ
４１  止着部
４２  テープ基材シート
５  ランディングシート
６１  外層接着剤層
６２  接続用接着剤層
６３  テープ接続用接着剤層
６４，６５  接着剤層
ＧＴ  ギャザー領域
ＧＴａ  高ギャザー領域
ＧＴｂ  低ギャザー領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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