(57)【要約】      （修正有）【課題】安定した体圧分散性と良好な通気性を有する吸収性物品を提供する。【解決手段】吸収性物品は，液透過性のトップシート１０と，液不透過性のバックシート２０と，トップシート１０とバックシート２０の間に介在する吸収体３０と，を備える。吸収体３０は立体編物４０を有する。立体編物４０は，上層編地４１，下層編地４２，及び複数の連結繊維４３により構成される。上層編地４１は，トップシート１０側に位置し，複数の上層開口部が形成された編地である。下層編地４２は，バックシート２０側に位置し，複数の下層開口部が形成された編地である。複数の連結繊維４３は，上層編地４１と下層編地４２を，間隔をあけて連結している。【選択図】図２
2014039684.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性のトップシート（１０）と，液不透過性のバックシート（２０）と，前記トップシート（１０）と前記バックシート（２０）の間に介在する吸収体（３０）と，を備える吸収性物品であって，
前記吸収体（３０）は，立体編物（４０）を有し，
前記立体編物（４０）は，
前記トップシート（１０）側に位置し，複数の上層開口部（４１ａ）が形成された上層編地（４１）と，
前記バックシート（２０）側に位置し，複数の下層開口部（４２ａ）が形成された下層編地（４２）と，
前記上層編地（４１）と前記下層編地（４２）を，間隔をあけて連結する複数の連結繊維（４３）と，を含む
吸収性物品。
【請求項２】
前記立体編物（４０）は，前記上層編地（４１），前記下層編地（４２），又は前記連結繊維（４３）の少なくともいずれか一つによって保持された複数の高吸水性ポリマー（４４）を，さらに含む
請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記立体編物（４０）は，少なくとも前記連結繊維（４３）によって形成される立体空間内に，複数の粉砕パルプによって形成されたパルプ層（４６）を，さらに含む
請求項１又は請求項２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記立体編物（４０）は，
前記上層編地（４１）と前記下層編地（４２）のうちの一方の編地において，開口部を画定する部分が有する複数の編目のうちの少なくとも１つ編目から，他方の編地において対向する位置の開口部を画定する部分が有する編目に，４本以上の前記連結繊維（４３）が延在して，開口部を確定する編地同士が互いに連結されている
請求項１から請求項３のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記吸収体（３０）は，
前記バックシート（２０）と前記立体編物（４０）の間に，液体を吸収し保持する吸収性材料によって形成された貯蔵層（４７）を，さらに有する
請求項１から請求項４のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記吸収性物品は，装着時において着用者の腹部側に当接する前身頃（１）と，着用者の背部側に当接する後身頃（２）と，前記前身頃（１）と前記後身頃（２）の間に位置する股下部（３）とに区分されるものであり，
前記立体編物（４０）は，
少なくとも前記後身頃（２）に含まれる領域に，
前記上層編地（４１）に形成された前記上層開口部（４１ａ）及び前記下層編地（４２）に形成された前記下層開口部（４２ａ）の面積よりも大きい面積で，前記上層編地（４１）から前記下層編地（４２）に形成された開口空間部（４８）を有する
請求項１から請求項４のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記立体編物（４０）は，全体的又は部分的に複数層に重ねられている
請求項１から請求項４のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記立体編物（４０）は，親水加工が施されたものである
請求項１から請求項７のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項９】
前記立体編物（４０）は，消臭加工が施されたものである
請求項１から請求項７のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項１０】
前記立体編物（４０）は，抗菌加工が施されたものである
請求項１から請求項７のいずれかに記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，着用者の股下に装着され，尿などの液体を吸収し保持するための吸収性物品に関する。具体的に説明すると，本発明は，安定した体圧分散性と良好な通気性を有し，例えば褥瘡を効果的に防止できる吸収性物品に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
褥瘡（いわゆる床ずれ）は，例えば体が不自由で寝たきりとなっている者等のように，長期にわたって同じ体勢となっていると，身体とその支持面（ベッド等）との接触箇所の血行が不全となり，接触箇所の周辺組織が壊死を起こす症状をいう。褥瘡が発生する原因としては，ベッド等の支持面に対し患者の体圧が局所的に長時間にわたって負荷されることや，身体と支持面の通気性が悪化してムレが発生することが挙げられる。このため，褥瘡を防止するためには，患者の体圧を効率的に分散させつつ，身体に生じるムレを抑制することが必要となる。
【０００３】
ところで，使い捨ておむつに代表される吸収性物品は，着用者の腰周りに装着されて使用される。例えば，体が不自由な者が吸収性物品を着用したままベッドで就寝すると，吸収性物品が装着されている腰周りが，長時間にわたってベッドに接触したままとなり，その腰周りにおいて，着用者の体圧が局所的に掛かり易くなったり，通気性が悪くなることがある。すなわち，一般的なパルプによって構成された吸収体は，繊維が横配向（平面方向）となって堆積されているため，縦方向（立体方向）に対するクッション性が低い。また，一般的な吸収体は，繊維同士の目が詰まっているため，通気性が悪くなっている。従って，一般的な吸収性物品を寝たきりの患者等に使用すると，褥瘡が発生し易くなる恐れがあった。
【０００４】
このため，従来から，褥瘡を防止することを目的として，使い捨ておむつなどの吸収性物品に，体圧分散のための構造を適用することが知られている（例えば，特許文献１及び特許文献２）。特許文献１及び特許文献２に開示された吸収体は，尿などの液体を吸収した際に，吸収コアの隣接面に十分な厚さのゲル状のポリマー層が形成される構造を持つ。このように，ポリマー層をゲル化させることで，ゲル特有の粘性や弾性により吸収体のクッション性が高まることから，特許文献１及び特許文献２の吸収体によれば，体圧分散効果が得られるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１１３７７号公報
【特許文献２】特開２００８−１８３１５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら，上記特許文献に開示された吸収体のように，液体を吸収してゲル化したポリマー層は，粘度が高く一旦移動すると元の位置に戻りにくいという性質を持つ。このため，吸収体に含まれるポリマー層をゲル化させると，安定的な体圧分散性を得られないという問題があった。また，上記特許文献に開示された吸収体のように，ゲル化したポリマー層を緩衝材として使用しても材質自体の厚みを確保することができず，またゲル化したポリマー層は圧縮に対する回復性も低いものであるため，クッション性に劣るという問題もある。さらに，ポリマー層がゲル化すると通気性が悪くなるため，このポリマー層を緩衝材として利用した場合，着用者の身体にムレが発生する恐れがあった。
【０００７】
このため，現在では，安定した体圧分散性と良好な通気性を有する吸収性物品が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そこで，本発明の発明者は，上記の従来発明の問題点を解決する手段について鋭意検討した結果，吸収性物品に含まれる吸収体の構造として，複数の開口を持つ二枚の編地を連結繊維によって間隔をあけて連結した立体編物を用いることにより，安定した体圧分散性と良好な通気性を得ることができるという知見を得た。すなわち，立体編物は，連結繊維によって二枚の編地を縦方向（立体方向）に連結するものであるため，吸収体のクッション性が高まり，体圧分散性が安定する。また，二枚の編地が複数の開口を有するため，吸収体の通気性が向上する。そして，本発明者は，上記知見に基づけば，従来技術の課題を解決できることに想到し，本発明を完成させた。
具体的に説明すると，本発明は以下の構成を有する。
【０００９】
本発明は，吸収性物品に関するものである。本発明の吸収性物品１００は，液透過性のトップシート１０と，液不透過性のバックシート２０と，トップシート１０とバックシート２０の間に介在する吸収体３０と，を備える。
本発明において，吸収体３０は，立体編物４０を有する。
この立体編物４０は，上層編地４１，下層編地４２，及び複数の連結繊維４３により構成される。
上層編地４１は，トップシート１０側に位置し，複数の上層開口部４１ａが形成された編地である。
また，下層編地４２は，バックシート２０側に位置し，複数の下層開口部４２ａが形成された編地である。
そして，複数の連結繊維４３は，上層編地４１と下層編地４２を，間隔をあけて連結している。
【００１０】
上記構成のように，本発明の吸収性物品に含まれる立体編物は，２枚の編地を縦方向（立体方向）に連結する連結繊維を備えているため，縦方向に対するクッション性が高く，局所的に付与される体圧を効率的に分散できる。また，連結繊維として復元力の高い繊維を用いることにより，体圧分散性を安定的なものとすることが可能である。また，立体編物を構成する２枚の編地には開口部が形成されており，しかもこれらの編地は繊維を編み込むことによって形成されているため，立体編物自体が良好な通気性を有している。さらに，立体編物は，複数の繊維を編み込むことで構成されているため，横方向及び縦方向に対する強度が高く，結果として吸収性物品の耐久性が向上する。従って，吸収体に立体編物の構造を組み込むことにより，褥瘡の防止効果を高めることができる。
【００１１】
本発明において，立体編物４０は，前記上層編地（４１），前記下層編地（４２），又は前記連結繊維（４３）の少なくともいずれか一つによって保持された複数の高吸水性ポリマー４４を，さらに含むことが好ましい。
【００１２】
上述した通り，立体編物は，上層編地と，下層編地と，これら２枚の編地を連結する複数の連結繊維により構成される。このため，２枚の編地を形成する繊維の間や，隣接する連結繊維同士の間で，高吸水性ポリマーを保持することが可能である。また，高吸水性ポリマーは，上層編地，下層編地，及び連結繊維によって立体編物の全体に保持されているものであってもよい。ここにいう高吸水性ポリマーは，架橋構造を持つ親水性のポリマーであり，自重の１０倍以上の吸水力を有し，圧力をかけても離水しにくいという特性を持つ。このため，２枚の編地や連結繊維の間に複数の高吸水性ポリマーを保持させることで，液体の吸収能力及び保持能力の高い吸収性物品を得ることができる。また，立体編地に高吸水性ポリマーを含ませた形態において，連結繊維によって上層編地と下層編地の間隔を一定に保つことにより，液体を吸収した後のポリマーに対し体圧が負荷されにくくなるため，吸液後のポリマーがゲル化することを防止できる。
【００１３】
本発明において，立体編物４０は，少なくとも連結繊維４３によって形成される立体空間内に，複数の粉砕パルプによって形成されたパルプ層４６を，さらに含むことが好ましい。
【００１４】
上記構成のように，連結繊維によって形成される立体空間，すなわち上層編地と下層編地の間の空間に，パルプ層を介在させることで，吸収性物品による液体の吸収能力及び保持能力が向上する。このパルプ層は，少なくとも上記立体空間内に配置されていることが好ましく，上層編地や下層編地に付着しているものであってもよい。また。このパルプ層には，上記した複数の高吸水性ポリマーを埋没させることとしてもよい。このように，連結繊維により形成される立体空間内にパルプ層を介在させることで，パルプ層に付与される体圧が軽減されることから，パルプ層の目詰りを防止できる。従って，上記構成によれば，着用者が長時間にわたって吸収性物品を装着している場合であっても，パルプ層が目詰りせず，良好な通気性を維持できる。
【００１５】
本発明において，立体編物４０は，上層編地４１と下層編地４２のうちの一方の編地において，開口部を画定する部分が有する複数の編目のうちの少なくとも１つ編目から，他方の編地において対向する位置の開口部を画定する部分が有する編目に，４本以上の連結繊維４３が延在して，開口部を確定する編地同士が互いに連結されていることが好ましい。
【００１６】
上記構成のように，上層編地，下層編地，及び連結繊維を編み込んで立体編物を形成することで，上層編地の上層開口部と下層編地の下層開口部を対向させて，上層開口部と下層開口部とを連通させた構造を実現できる。このように，上層開口部と下層開口部とを連通させることで，通気性が高まると共に，尿などの液体を効率的に吸収することができる。
【００１７】
本発明において，吸収体３０は，バックシート２０と立体編物４０の間に，液体を吸収し保持する吸収性材料によって形成された貯蔵層４７を，さらに有することとしてもよい。
【００１８】
上記構成のように，吸収体が立体編物の下層に液体の貯蔵層を設けることで，立体編物を通過した液体が貯蔵層によって保持される。貯蔵層に保持されている液体は，立体編物に含まれる高吸水性ポリマーによって吸い上げることもできる。これにより，確実に液体を吸収保持できるようになり，尿漏れ防止につながる。例えば，貯蔵層を形成する吸収性材料としては，粉砕パルプや，エアレイド不織布，エアスルー不織布，又はこれらの材料に高吸水性ポリマーを埋没させたものを利用できる。
【００１９】
本発明の吸収性物品１００は，装着時において着用者の腹部側に当接する前身頃１と，着用者の背部側に当接する後身頃２と，前身頃１と後身頃２の間に位置する股下部３とに区分される。
この場合において，立体編物４０は，少なくとも後身頃２に含まれる領域に，上層編地４１に形成された上層開口部４１ａ及び下層編地４２に形成された下層開口部４２ａの面積よりも大きい面積で，上層編地４１から下層編地４２にかけて形成された開口空間部４８を有することとしてもよい。
【００２０】
上記構成のように，後身頃に含まれる領域に，上層編地から下層編地にかけて連通するように形成された開口空間部を設けることで，例えばこの開口空間部は便を収納するためのポケットとして機能する。従って，上記構成によれば，着用者が排泄した尿と便の分離することが可能になる。
【００２１】
本発明において，立体編物４０は，全体的又は部分的に複数層に重ねて用いることとしてもよい。
【００２２】
上記構成のように，例えば，吸収性物品のうちの特に体圧が負荷される部分において，立体編物を重ねて配置することにより，より効果的に体圧を分散させることができる。
【００２３】
本発明において，立体編物４０は，親水加工，消臭加工，抗菌加工の一種類又は二種類以上の加工を施したものであってもよい。例えば，親水加工の方法としては，ポリエチレングリコールを，立体編物を構成する繊維の表面に塗布することができる。また，消臭加工としては，構成繊維に公知の消臭性組成物を含有させたり付着させたりすればよい。また，抗菌加工としては、公知の抗菌剤（例えば各種有機シリコーン系第４級アンモニウム塩）を構成繊維の表面に塗布すればよい。
【００２４】
立体編物４０は二枚の編地を連結繊維で連結した一定の体積を持つ構造であることから，上記構成のように，立体編物４０に対して親水加工，消臭加工，又は抗菌加工を施すことで，それら加工の効果を効率的に発揮できる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明は，２枚の編地を縦方向（立体方向）に連結する複数の連結繊維を備えた立体編物により，吸収体を構成しているため，縦方向に対するクッション性が高く，局所的に付与される体圧を効率的に分散できる。また，連結繊維として復元力の高い繊維を用いることにより，体圧分散性を安定的なものとすることが可能である。また，立体編物を構成する２枚の編地には開口部が形成されており，しかもこれらの編地は繊維を編み込むことにより形成されているため，立体編物自体が良好な通気性を有している。さらに，立体編物は，複数の繊維を編み込むことで構成されているため，横方向及び縦方向に対する強度が高く，結果として吸収性物品の耐久性が向上する。従って，吸収体に立体編物の構造を組み込むことにより，褥瘡の防止効果を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１は，本発明の実施形態に係る吸収性物品の例を示す展開図である。
【図２】図２は，図１に示されたＸ１−Ｘ１線における断面図である。
【図３】図３は，本発明に用いられる立体編物の構造を説明するための斜視図である。
【図４】図４は，立体編物の具体的な構造を説明するための拡大斜視図である。
【図５】図５は，立体編物を形成する編地の開口部の形状の例を示す模式図である。
【図６】図６は，吸収体の変形例を示す断面図であり，吸収体がパルプ層を含む形態の例を示している。
【図７】図７は，吸収体の他の変形例を示す断面図であり，吸収体が貯蔵層を含む形態の例を示している。
【図８】図８は，吸収体の別の変形例を示す平面図であり，立体編物に開口空間部が形成された形態の例を示している。
【図９】図９は，図８に示されたＸ２−Ｘ２線における断面図である。
【図１０】図１０は，吸収体のさらに別の変形例を示す平面図であり，吸収体が立体編物を積層して形成された形態の例を示している。
【図１１】図１１は，図１０に示されたＸ３−Ｘ３線における断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下，図面を用いて本発明を実施するための形態について説明する。本発明は，以下に説明する形態に限定されるものではなく，以下の形態から当業者が自明な範囲で適宜修正したものも含む。
なお，図面においては，本発明の構造を分かりやすく示すために，Ｘ軸，Ｙ軸，及びＺ軸の直交座標系を設定した。本願明細書において，「平面方向」というときはＸ軸及びＹ軸により特定される方向を意味し，「立体方向」というときはＺ軸により特定される方向を意味する。
また，本願明細書において，「Ａ〜Ｂ」というときは，「Ａ以上Ｂ以下」であることを意味する。
【００２８】
以下では，本発明に係る吸収性物品の実施形態に関し，吸収性物品が使い捨ておむつである場合の例について具体的に説明する。ただし，本発明は，使い捨ておむつに限定されるものではなく，例えば生理用ナプキン，尿取りパッド，又は吸収パッドのように，体液を吸収保持することを目的として着用者に装着される物品に適用することができる。
【００２９】
（１．使い捨ておむつの全体構成）
図１は，使い捨ておむつ１００の展開図であり，使い捨ておむつ１００を，肌当接面側からみた状態を示している。図１に示されるように，本実施形態に係る使い捨ておむつ１００は，装着時において，着用者の腹部側に当接する前身頃１と，着用者の背部側に当接する後身頃２と，前身頃１と後身頃２の間に位置する股下部３とに区分される。また，使い捨ておむつ１００は，吸収性本体４と，前身頃外装体５と，後身頃外装体６を有している。前身頃外装体５は，装着時において着用者の腹部に接触し，後身頃外装体６は，装着時において着用者の背部に接触する。吸収性本体４は，その長さ方向の一端部側が前身頃外装体５に固定され，他端部側が後身頃外装体６に固定される。このため，本発明では，吸収性本体４が，前身頃外装体５と後身頃外装体６との間に架橋された状態となっている。吸収性本体４を，前身頃外装体５と後身頃外装体６に固定する手段は，公知の方法を用いることができ，例えばホットメルト接着剤や，その他流動性のある接着剤を用いた固定方法により固定することとしてもよいし，ヒートシールのような熱溶着や超音波溶着により固定することとしてもよい。
【００３０】
また，前身頃外装体５と後身頃外装体６は，幅方向両側縁に位置するサイドシール部７において互いに接合されることにより，前身頃外装体５及び後身頃外装体６が環状に繋がる。このようにして，前身頃外装体５と後身頃外装体６をサイドシール部７で接合することにより，装着時に着用者の腰周りに位置する腰周り開口部と，装着時に着用者の脚部周りに位置する脚部周り開口部が形成され，パンツ型の使い捨ておむつが形成される。着用者は，その腹部が前身頃外装体５に接触し，背部が後身頃外装体６に接触するようにして，腰周り開口部から両脚部を入れ，それぞれの脚部を脚部周り開口部から出すことで，パンツ型の使い捨ておむつを装着することができる。使い捨ておむつの着用時において，吸収性本体４は，着用者の排泄部に当てがわれ，着用者が排泄した尿などの液体を吸収し保持する。
【００３１】
ただし，図１に示された前身頃外装体５と後身頃外装体６が分離された構造のパンツ型使い捨ておむつ１００は，本発明の一実施形態を示すものである。本発明は，例えば，吸収性本体が載置される外装体が，前身頃から後身頃に掛けて一体となった構造のパンツ型使い捨ておむつにも適用できる。また，本発明は，テープ型の使い捨ておむつにも適用できる。テープ型の使い捨ておむつは，前身頃又は後身頃の両側部から延出するように接着テープが取り付けられ，着用時に接着テープを利用して前身頃と後身頃を接着させる構造の使い捨ておむつである。
【００３２】
（２．吸収性本体）
続いて，吸収性本体４の構造について説明する。吸収性本体４は，股下部３を中心に前身頃１及び後身頃２にかけて配置される。吸収性本体４は，使い捨ておむつ１００の着用時おいて，着用者の股下に当接して尿などの液体を吸収保持する。
【００３３】
図２は，図１のＸ１−Ｘ１線において吸収性本体４を切断した状態を示す概略断面図である。図２に示されるように，吸収性本体４は，液透過性のトップシート１０と，液不透過性のバックシート２０と，トップシート１０とバックシート２０の間に介在する吸収体３０を含む。そして，本発明において，吸収体３０は，立体編物４０を含む構造となっている。また，吸収性本体４は，吸収体３０の左右両側部に一対のサイドシート５０を有する。さらに，吸収性本体４は，バックシート２０を肌非当接面側から被覆するカバーシート６０を備えている。以下，吸収性本体４を構成する各部材について，具体的に説明する。
【００３４】
（２−１．トップシート）
トップシート１０は，着用者の股下部の肌に直接接し，尿などの液体を吸収体３０に透過させるためのシート状の部材である。このため，トップシート１０は，柔軟性が高い液透過性材料で構成される。トップシート１０は，吸収体３０を肌当接面側から被覆するように配置される。トップシート１０と吸収体３０は，ホットメルト接着剤等の公知の接着剤によって固定すればよい。
【００３５】
トップシート１０を構成する液透過性材料の例は，織布，不織布，又は多孔性フィルムである。また，トップシート１０としては，ポリプロピレン，ポリエチレン，ポリエステル，又はナイロンのような熱可塑性樹脂の繊維に親水化処理を施して，不織布にしたものを用いることとしてもよい。また，トップシート１０を構成する不織布としては，綿等の天然繊維を，スパンボンド法，スパンレース法，サーマルボンド法，メルトブローン法，又はニードルパンチ法等の加工法によって加工したものが挙げられる。不織布の加工法のうち，スパンボンド法により形成された不織布は，柔軟性及びドレープ性に優れている。また，サーマルボンド法は，嵩高でソフトな不織布を得られるというメリットがある。
【００３６】
（２−２．バックシート）
バックシート２０は，トップシート１０を透過し吸収体３０に吸収された液体が，漏出することを防止するためのシート状の部材である。このため，バックシート２０は，液不透過性材料によって構成される。バックシート２０は，吸収体３０を肌非当接面側から被覆するように配置される。バックシート２０と吸収体３０は，ホットメルト接着剤等の公知の接着剤によって固定すればよい。
【００３７】
バックシート２０を構成する液不透過材料の例は，ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂シートであり，少なくとも遮液性を有するシート材が用いられる。また，バックシート２０としては，ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に，無機充填剤を混練してシートを成形した後，延伸することにより得られる微多孔性の通気性樹脂シートを用いることもできる。その他，バックシート２０としては，ポリエチレンシート等に不織布を積層したラミネート不織布シートや，防水フィルムを介在して実質的な液不透過性を確保した不織布シートを用いることもできる。特に，０．１〜４μｍの微細な孔が複数形成された微多孔性ポリエチレンフィルムを，バックシート２０として用いることが好ましい。
【００３８】
（２−３．吸収体）
吸収体３０は，尿などの液体を吸収し，吸収した液体を保持するための部材である。吸収体３０は，上記トップシート１０とバックシート２０の間に配置され，トップシート１０を透過した液体を吸収する機能を有する。
【００３９】
吸収体３０の形状は，図１に示されるように，砂時計型であることが好ましい。砂時計型とは，吸収体３０が，前身頃１側と後身頃２側において，幅方向外側に向かって延出した延出部分を有することを意味する。砂時計型の吸収体３０は，前身頃１側及び後身頃２側の四隅において延出部分が形成されているため，長手方向中央の股下部３においては，吸収体３０の内方に向かって湾曲又は屈折したくびれ部分が形成される。吸収体３０を上記のような砂時計型とすることにより，吸収体３０の長手方向中央部が着用者の両脚部の形状に合わせてくびれた形状となるため，使い捨ておむつの着用感を良好なものとすることができる。ただし，吸収体３０の形状は上記砂時計型に限られず，その他矩形型，楕円形型，又はひょうたん型とすることとしてもよい。
【００４０】
本実施形態において，吸収体３０は，立体編物４０を，ティシュなどのコアラップシート４５により被包することにより構成されている。本発明において，立体編物４０は，吸収性物品４に負荷される体圧を安定的に分散させると共に，良好な通気性を確保するために用いられる部材である。以下，立体編物４０の構成について詳しく説明する。
【００４１】
（２−３−１．立体編物について）
図３は，本発明に用いられる立体編物の構造を模式的に示した斜視図である。立体編物４０は，複数の繊維を平面方向及び立体方向に編み込むことにより構成され，立体方向に対するクッション性を持つ部材である。図３に示されるように，本実施形態において，立体編物４０は，上層編地４１と，下層編地４２と，それぞれの編地４１，４２を一定以上の間隔をあけて互いに連結する複数の連結繊維４３とにより構成される。また，立体編物４０を形成する構成繊維，すなわち上層編地４１，下層編地４２，及び連結繊維４３の構成繊維の間には，高吸水性ポリマー４４が全体的に保持されている。
【００４２】
上層編地４１及び下層編地４２のそれぞれは，複数の構成繊維を平面方向に連結して編み込むことで形成されており，上層編地４１には上層開口部４１ａが画定され，下層編地４２には下層開口部４２ａが画定されている。また，複数の連結繊維４３は，上層編地４１及び下層編地４２のうちの一方から他方へと延在するように立体方向に編み込まれており，４本〜５０本毎の繊維束となっている。本発明に用いられる立体編物４０は，各繊維間の間隔が狭小となっており，上層編地４１，下層編地４２，及び連結繊維４３を構成する繊維の表面張力や，各繊維によってもたらされる毛細管現象によって，各繊維の間に液体を保持することもできる。
【００４３】
図３に示されるように，立体編物４０は，上層編地４１及び下層編地４２のうちの一方の編地において，一の開口部を画定する編地が有する少なくとも一つの編目から，他方の編地において対向する一の開口部を画定する編地が有する編目に，４本以上の連結繊維が延在している。これにより，上層編地４１及び下層編地４２は，互いの開口部が連通するようになっており，束状の連結繊維４３により，開口部を画定する編地同士が連結される。このようにして，上層編地４１の上層開口部４１ａと，これに対向する下層編地４２の下層開口部４２ａとを連通させることにより，気体や液体が流通する通路を確保することができるため，吸収体の通気性及び通液性が向上する。
【００４４】
また，図３に示されるように，複数の連結繊維４３が，曲線状となった状態で上層編地４１と下層編地４２とを連結することとしてもよい。例えば，各連結繊維の長さを，上層編地４１と下層編地４２の間の間隔よりも長く形成することで，各連結繊維４３を曲線状の形態とすることができる。このように，上層編地４１と下層編地４２を曲線状の連結繊維４３によって連結することで，立体方向からの押圧が加わったときに各連結繊維４３が弾性変形し易くなるため，立体編物４０のクッション性が向上する。
【００４５】
ただし，複数の連結繊維４３は直線状となって上層編地４１と下層編地４２を連結するものであってもよい。この場合，各連結繊維４３は，各編地４１，４２に対し直交するように延びるものであってもよいし，各編地４１，４２に対し傾斜して延びるものであってもよいし，各編地を構成する繊維と交差するものであってもよい。各連結繊維４３が各編地４１，４２に対し傾斜するものである場合，その傾斜角度は一定である必要はなく，異なる角度で傾斜する連結繊維４３を混在することとしてもよい。各編地４１，４２に対する連結繊維４３の傾斜角度は，例えば４５度〜９０度であることが好ましく，６０度〜８０度であってもよい。
【００４６】
立体編物４０を構成する繊維の材料としては，例えば，ポリエチレン，ポリプロピレン，ポリエステル，ウレタン，ナイロン，ガラス繊維，炭素繊維，又はその他剛性の高いプラスチック繊維などが挙げられる。立体編物４０の構成繊維のうち，上層編地４１を構成する繊維，下層編地４２を構成する繊維，及び連結繊維４３は，必ずしも材料を統一して形成される必要はなく，例えば各編地４１，４２と連結繊維４３は異なる種類の繊維で構成されるものであってもよい。また，立体編物４０を構成する繊維材料としては，親水加工，消臭加工，抗菌加工，肌ケア加工の一種類又は二種類以上の加工を施したものを用いることもできる。例えば，親水加工の方法としては，ポリエチレングリコールを，立体編物を構成する繊維の表面に塗布することができる。また，消臭加工としては，構成繊維に公知の消臭性組成物を含有させたり付着させたりすればよい。また，抗菌加工としては、公知の抗菌剤（例えば各種有機シリコーン系第４級アンモニウム塩）を構成繊維の表面に塗布すればよい。さらに，肌ケア加工としては，グリセリン，尿素，コラーゲン及びヒアルロン酸ナトリウム等の保湿剤を配合した肌ケア剤を，構成繊維の表面に塗布すればよい。
【００４７】
連結繊維４３の単繊維の断面の外周は，４５μｍ以上であることが好ましい。具体的に説明すると，連結繊維４３の単繊維の断面の外周は，例えば４５μｍ〜４５０μｍであることが好ましく，８０μｍ〜３００μｍであってもよいし，１００μｍ〜２５０μｍであってもよい。連結繊維４３の単繊維の外周は統一されたものである必要はなく，異なる外周を有する単繊維が複合されて用いられていてもよい。また，連結繊維４３としては，断面形状が，円形，楕円形，三角形，四角形，Ｗ型，Ｉ型，その他多角形，又は中空となっているものを適宜採択して使用できる。また，連結繊維４３の繊度は，１〜２０ｄｔ，３〜１５ｄｔ，又は５〜１０ｄｔであることが好ましい。上記構成の連結繊維を使用することにより，上層編地４１及び下層編地４２の間隔を適切に保つことができる。また，上記構成の連結繊維を使用することにより，立体編物４０のクッション性及び復元力が高まり，安定的な体圧分散性が得られる。
【００４８】
図３に示された実施形態において，立体編物４０は，上層編地４１及び下層編地４２のそれぞれに，略正六角形の上層開口部４１ａ及び下層開口部４２ａが複数形成されており，これらの各編地４１，４２は，連結繊維４３により，一定以上の間隔をあけて互いに連結されている。図３において，符号Ｌは，各編地４１，４２に形成された開口部４１ａ，４２ａの最長直線長さを示している，また，符号Ｔは，立体編物４０の立体方向における厚さ，すなわち上層編地４１と下層編地４２の間隔を示している。開口部４１ａ，４２ａの最長直線長さＬは，例えば３ｍｍ〜１５ｍｍ，５ｍｍ〜１２ｍｍ，又は８ｍｍ〜１０ｍｍとすることが好ましい。また，立体編物４０の厚さＴは，例えば２ｍｍ〜３０ｍｍ，５ｍｍ〜２０ｍｍ，又は８ｍｍ〜１５ｍｍとすることが好ましい。
【００４９】
図４は，図３に示された立体編物４０の部分的な拡大斜視図である。すなわち，図４の拡大斜視図は，上層編地４１に含まれる一つの上層開口部４１ａを画定する上層開口形成部４１ｂと，下層編地４２に含まれる一つの下層開口部４２ａを画定する下層開口形成部４２ｂと，複数の連結繊維４３の構造を拡大して示している。
【００５０】
図４に示されるように，上層開口形成部４１ｂは，複数の繊維部材が編み込まれて環状の形状をなしており，繊維部材の繋ぎ目には，編目４１ｃが形成されている。また，同様に，下層開口形成部４２ｂも，複数の繊維部材が編み込まれて環状をなし，繊維部材の繋ぎ目には，編目４２ｃが形成されている。ここで，上層編地４１の上層開口形成部４１ｂに含まれる複数の編目４１ｃのうちの一つからは，４本ずつに束ねられた束状の連結繊維４３が，下層編地４２の下層開口形成部４２ｂに含まれる編目４２ｃに延在している。これにより，対向する上層開口形成部４１ｂと下層開口形成部４２ｂが互いに連結される。上層開口形成部４１ｂの一つの編目４１ｃから，下層開口形成部４２ｂの編目４２ｃへと延在する連結繊維４３は，例えば４本〜５０本，１０本〜４０本，又は２０本〜３０本の束状とすればよい。
【００５１】
また，上述した通り，上層開口形成部４１ｂと下層開口形成部４２ｂには，複数の編目４１ｃ，４２ｃが含まれている。上層開口形成部４１ｂと下層開口形成部４２ｂは，全ての編目４１ｃ，４２ｃにおいて束状の連結繊維４３により繋がっていることが好ましい。ただし，上層開口形成部４１ｂと下層開口形成部４２ｂは，必ずしも全ての編目４１ｃ，４２ｃが連結繊維４３の束により連結されている必要はなく，少なくとも一つの編目４１ｃ，４２ｃが連結繊維４３の束により連結されていればよい。
【００５２】
また，図４に示されるように，上層開口形成部４１ｂの一つ編目４１ｃから延在する複数の連結繊維４３は，下層開口形成部４２ｂの複数の編目４２ｃへと分散するようにして，連結されている。同様に，下層開口形成部４２ｂの一つ編目４２ｃから延在する複数の連結繊維４３は，上層開口形成部４１ｂの複数の編目４１ｃへと分散するようにして，連結されている。このとき，上層編地４１と下層編地４２を連結する複数の連結繊維４３は，交差するものであってもよい。このような構成とすることにより，複数の連結繊維４３同士の間に形成される間隙が拡大する。複数の連結繊維４３の間の間隙を広げることで，後述する高吸水性ポリマー４４を，連結繊維４３の間で保持し易くなる。
【００５３】
また，図３及び図４に示された実施形態において，立体編物４０は，上層開口形成部４１ｂの編目４１ｃと，下層開口形成部４２ｂの編目４２ｃとの間の距離寸法よりも，これらの編目４１ｃ，４２ｃを連結する連結繊維４３の長さが長くなるように設計されている。このように設計することで，複数の連結繊維４３が曲線状に湾曲する。連結繊維４３を曲線状とすることで，立体編物４０に対し立体方向の押圧が負荷されたときに，連結繊維４３が柔軟に湾曲するようになるため，立体編物４０のクッション性が高まる。また，連結繊維４３を曲線状とすることで，隣接する連結繊維４３間の間隙を拡大させることができるため，後述する高吸水性ポリマー４４を，連結繊維４３の間で保持し易くなる。また。上層開口形成部４１ｂに含まれる編目４１ｃのうちの一つから４本以上の連結繊維４３が延在している形態において，各連結繊維４３の曲率を変化させることもできる。例えば，硬さの異なるポリエステルとナイロンの繊維を束ねて連結繊維４３とすることにより，各連結繊維４３の曲率を変化させることとしてもよい。
【００５４】
また，図４に示されるように，上層編地４１及び下層編地４２を構成する複数の繊維を編み込むことにより，上層編地４１には上層開口部４１ａが形成され，下層編地４２には下層開口部４２ａが形成されている。ここで，図５は，各編地４１，４２に形成される開口部４１ａ，４２ａの形状を模式的に示した平面図である。図５（ａ）に示されるように，各開口部４１ａ，４２ａの形状は，六角形又は正六角形とすることとしてもよい。また，図５（ｂ）は，画定された各開口部４１ａ，４２ａの形状が，四角形又は正方形である場合の例を示している。さらに，図５（ｃ）は，画定された各開口部４１ａ，４２ａの形状が，菱形である場合の例を示している。図５（ａ）〜（ｃ）に示された例のように，各開口部４１ａ，４２ａの形状を六角形，四角形，又は菱形とすることで，編地一面にわたって同一形状の開口部を画定できる。複数の開口部が異なる形状となっていると，立体編物４０によって体圧を均等に分散できなくなったり，尿などの液体が均等に分散されなくなる恐れがある。この点，編地に同一形状の開口部を連続的に形成することで，立体編物４０は，安定的な体圧分散性及び液体の流通性能を得ることができる。
【００５５】
本実施形態において，図３及び図４に示されるように，吸収体３０は，立体編物４０を形成する構成繊維全体によって高吸水性ポリマー４４を保持していることが好ましい。すなわち，本実施形態において，高吸水性ポリマー４４は，上層編地４１，下層編地４２，及び連結繊維４３を形成する構成繊維の間に保持される。高吸水性ポリマー４４は細かい粒状の部材であり，少なくとも連結繊維４３同士の間に挟持される程度の粒径で形成される。高吸水性ポリマー４４は，架橋構造を持つ親水性のポリマーであり，自重の１０倍〜１０００倍程度の吸水力を有し，圧力をかけても離水しにくいという特性を持つ。このため，着用者の排尿は，トップシート１０を通過すると，上層編地４１，下層編地４２，及び連結繊維４３によって保持されている高吸水性ポリマー４４により吸収される。
ただし，高吸水性ポリマー４４は，上層編地４１，下層編地４２，又は連結繊維４３のいずれか一つによって保持されていればよく，例えば複数の連結繊維４３の間にのみ保持されていてもよいし，上層編地４１の構成繊維又は下層編地４２の構成繊維間にのみ保持されているものであってもよい。
【００５６】
本発明に用いられる高吸水性ポリマー４４としては，基本的に，使い捨ておむつなどの一般的な吸収性物品に使用される公知のものを採用できる。高吸水性ポリマー４４としては，例えば，カルボキシメチルセルロース，ポリアクリル酸およびその塩類，アクリル酸塩重合体架橋物，澱粉−アクリル酸グラフト共重合体，澱粉−アクリロニトリルグラフト共重合体の加水分解物，ポリオキシエチレン架橋物，カルボキシメチルセルロース架橋物，ポリエチレンオキサイド，ポリアクリルアミド等の水膨潤性ポリマーを部分架橋したもの，又はイソブチレンとマレイン酸との共重合体等から選択できる。また，高吸水性ポリマー４４は，吸湿によるブロッキング性を抑制するために，ブロッキング防止剤が添加されたものであってもよい。また，高吸水性ポリマー４４は，図３及び図４に示されるように粒状のものを採用することが好ましいが，その他にも粉体状，ペレット状，ゾル状，フィルム状，又は繊維状のものを採用することもできる。
【００５７】
高吸水性ポリマー４４の目付け量は，５０〜１０００ｇ／ｍ２，又は３００〜７００ｇ／ｍ２であることが好ましく，４００〜５００ｇ／ｍ２であることが特に好ましい。高吸水性ポリマー４４の目付け量が５０ｇ／ｍ２未満であると，吸収性物品としての体液吸収機能が不十分となるおそれがある。他方，高吸水性ポリマー４４の目付け量が１０００ｇ／ｍ２を超えると，吸液したポリマー同士が連結してゲル化し易くなる恐れがあり，吸収性物品の通気性が低下する可能性がある。
【００５８】
また，高吸水性ポリマー４４の平均粒径は，上述した上層編地４１の構成繊維の間隙，下層編地４２の構成繊維の間隙，及び複数の連結繊維４３の間隙等を考慮して，これら繊維の間に効率的に保持される程度のものとすればよい。例えば，高吸水性ポリマー４４の平均粒径は，１５０〜５００μｍ，２００〜４００μｍ，又は２５０〜３０００μｍとすればよい。なお，高吸水性ポリマー４４の平均粒径は，ふるい分け法により測定できる。
【００５９】
高吸水性ポリマー４４を各繊維に固着させる方法は，特に限定されない。高吸水性ポリマー４４を各繊維に固着させる場合，例えば，水を散布して高吸水性ポリマー４４の粘着性を発現させることとしてもよいし，高吸水性ポリマー４４又は各繊維にバインダーやホットメルトなどの接着剤を塗布して両者を固着させることもできる。
【００６０】
上記した構成のように，本実施形態において，吸収体３０は，立体編物４０を形成する構成繊維全体によって複数の高吸水性ポリマー４４を保持している。また，立体編物４０は，二枚の編地４１，４２を複数の連結繊維４３によって立体方向に連結している。このような構造を有する吸収体３０は，立体方向に対するクッション性が高く，局所的に付与される体圧を効率的に分散できる。また，２枚の編地４１，４２と連結繊維４３により構成される立体編物４０は，立体方向から負荷された押圧に対する復元力に優れているため，この立体編物４０を吸収体３０の構造に取り入れることで，体圧分散性を安定的なものとすることができる。さらに，立体編物４０は複数の繊維により構成されているため，空隙率が高く，吸収体３０の通気性が良好になる。
【００６１】
また，図２の断面図に示されるように，吸収体３０は，高吸水性ポリマー４４を含む立体編物４０の全周囲を，コアラップシート４５により被包する構造を持つものであっても良い。コアラップシート４５は，立体編物４０に含まれる複数の高吸水性ポリマー４４が，吸収体３０の外部へと漏出したり飛散する事態を防止することを目的として配置されるシート状の部材である。コアラップシート４５としては，通気性及び通液性に優れた不織布などを使用できる。不織布の種類は特に限定されるものではなく，例えば，スパンボンド不織布，ニードルパンチ不織布，スパンレース不織布，又はエアスルー不織布等の公知のものを適宜採用できる。また，コアラップシート４５には，公知のティシュペーパーを利用することとしてもよい。
【００６２】
上記したものの他，立体編物の構成については，例えば特開２００９−２８０９２７号公報や，特開平２−７４６４８号公報，特開２００６−０１６４７４号公報等に示された立体編物の構成を適宜採用できる。これらの文献に開示された立体編物は，主として加湿装置等に含まれるフィルタの用途として用いられるものである。このような加湿装置等の分野において用いられる立体編物の構造を，使い捨ておむつに代表される吸収性物品の吸収体の構造に転用すれば，優れた体圧分散性と通気性を持つ吸収体を得られるという知見は，本発明者により見出された新たな知見である。
【００６３】
（２−３−４．パルプ層について）
続いて，図６を参照して，上記した実施形態に係る吸収体の変形例を説明する。図６は，吸収性物品４の断面形状の概略を示しており，トップシート１０とバックシート２０の間に吸収体３０が介在した構造を抽出して描画したものである。図６に示された実施形態では，吸収体３０が，少なくとも立体編物４０の連結繊維４３によって形成された立体空間内に，パルプ層４６を含んで構成されている。
【００６４】
パルプ層４６は，上層編地４１と下層編地４２の間に介在されている。これにより，パルプ層４６は，上層編地４１，下層編地４２，及び複数の連結繊維４３に付着しているものであってもよい。また，パルプ層４６は，上層編地４１と下層編地４２を連結する複数の連結繊維４３の間に挿入されている。パルプ層４６は，複数の粉砕パルプを集積することにより形成された層であり，繊維間の隙間に挿入することが可能である。パルプ層４６を形成する粉砕パルプとしては，例えば，綿状パルプや合成パルプなどの公知の素材を用いることができる。また，パルプの原料繊維は，これらのものに限定されず，その他にも，機械パルプ，化学パルプ，又は溶解パルプ等の木材から得られるセルロース繊維や，レーヨン又はアセテート等の人工セルロース繊維を例示することができる。ただし，セルロース繊維の原材料となる木材は，針葉樹の方が広葉樹より長い繊維長を有するものであるため，空隙形成面などの機能及び価格の面を考慮して，主として針葉樹由来のセルロース繊維を用いることが好ましい。
【００６５】
また，図６に示される実施形態のように，上層編地４１と下層編地４２の間に介在にパルプ層４６を介在させる場合，パルプ層４６を形成する複数の粉砕パルプ内に，複数の高吸水性ポリマー４４を埋没させて保持することもできる。このようにすれば，複数の高吸水性ポリマー４４を，複数の連結繊維４３の隙間だけなく，吸収体３０の全体に満遍なく分散させることができる。
【００６６】
なお，図６に示されるように，吸収体３０は，パルプ層４６を含む立体編物４０全周囲を，コアラップシート４５により被包することにより構成されることが好ましい。これにより，パルプ層４６を形成する粉砕パルプや，高吸水性ポリマー４４が吸収体３０の外部へ漏出する事態を防止できる。
【００６７】
（２−３−５．貯蔵層について）
次に，図７を参照して，本発明における吸収体の他の変形例を説明する。図７は，吸収性物品４の断面形状の概略を示しており，トップシート１０とバックシート２０の間に吸収体３０が介在した構造を抽出して描画したものである。図７に示された実施形態では，吸収体３０が，立体編物４０の下層側に，貯蔵層４７を有している。貯蔵層４７は，液体を吸収し保持可能な吸収性材料によって形成される。また，図７（ａ）は，この貯蔵層４７に高吸水性ポリマーが含まれない例を示し，図７（ｂ）は，貯蔵層４７に高吸水性ポリマーが含まれる例を示している。
【００６８】
貯蔵層４７は，立体編物４０に保持されている複数の高吸水性ポリマー４４により吸収しきれなかった液体や，高吸水性ポリマー４４によって吸収されずに立体編物４０の繊維間を通過した液体を吸収することを目的として設けられる。このため，貯蔵層４７は，立体編物４０の下層側，すなわち立体編物４０とバックシート２０の間に配置されることが好ましい。図７（ａ）に示された例のように，例えば，貯蔵層４７が高吸水性ポリマーを含まないものの場合，貯蔵層４７にまで達した液体は，一時的に貯蔵層４７に含まれる吸収性材料によって保持される。その後，貯蔵層４７に吸収された液体は，徐々に立体編物４０へと浸透し，立体編物４０に含まれる複数の高吸水性ポリマー４４によって吸収される。このように，貯蔵層４７を設けることにより，吸収体３０から液体が漏れ出す事態を防止できる確実性が向上する。
【００６９】
貯蔵層４７が形成される立体方向の厚さは，例えば２ｍｍ〜３０ｍｍ，５ｍｍ〜２０ｍｍ，又は８ｍｍ〜１５ｍｍとすればよい。また，貯蔵層４７は，立体編物４０の下層側全体に設けることとしてもよいし，立体編物４０の下層側に部分的に配置することとしてもよい。貯蔵層４７を部分的に配置する場合，特に尿の流入量が多い使い捨ておむつの股下部を含む領域に配置することが好ましい。
【００７０】
また，図７（ｂ）に示された例のように，貯蔵層４７を構成する吸収性材料の間には，複数の高吸水性ポリマー４４を埋没させることもできる。このようにすれば，貯蔵層４７にまで達した液体は，貯蔵層４７に含まれる高吸水性ポリマー４４によって吸収されるようになる。
【００７１】
貯蔵層４７を形成する吸収性材料としては，綿状パルプ，合成パルプ，機械パルプ，化学パルプ，又は溶解パルプ等の木材から得られるセルロース繊維や，レーヨン又はアセテート等の人工セルロース繊維を粉砕した粉砕パルプを集積したものを用いることができる。また，貯蔵層４７は，一枚の不織布シートによって形成されていてもよいし，複数の不織布シートを積層した積層シートによって形成されていてもよい。不織布シートは，公知の方法により形成されたものを用いればよい。不織布シートを形成する方法としては，例えば，エアレイド法，エアスルー法，スパンボンド法，メルトブロー法，サーマルボンド法，又はケミカルボンド法のいずれであってもよい。
【００７２】
また，図示は省略するが，立体編物４０の下層側に貯蔵層４７を配置すると共に，立体編物４０の連結繊維４３によって形成された立体空間内に，パルプ層（図６参照）を挿入することも可能である。
【００７３】
なお，図７に示されるように，吸収体３０は，立体編物４０及び貯蔵層４７の全周囲を，コアラップシート４５により被包することにより構成されていることが好ましい。これにより，貯蔵層４７に含まれる吸収性材料や，高吸水性ポリマー４４が吸収体３０の外部へ漏出する事態を防止できる。
【００７４】
（２−３−６．開口空間部について）
続いて，図８及び図９を参照して，本発明における吸収体のさらに別の変形例を説明する。図８は，トップシート１０，バックシート２０，及び吸収体３０を含む吸収性本体４を，トップシート１０側からみた状態を示す平面図である。図８においては，吸収性本体の構造を分かりやすく示すために，トップシート１０を部分的に欠損させた状態を，模式的に描画している。また，図９は，図８に示されたＸ２−Ｘ２線において吸収性本体を切断した状態を示す断面図である。図８及び図９に示された実施形態では，吸収体３０を成す立体編物４０に，開口空間部４８が設けられている。この開口空間部４８は，例えば，着用者が排泄した便を収納可能な便収納用ポケットとして機能する。これにより，吸収体３０は，着用者が排泄した尿と便とを分離して保持できるようになる。
【００７５】
図８の平面図に示されるように，吸収性物品４は，トップシート１０とバックシート２０の間に，立体編物４０を含む吸収体３０が介在している。このような構造を備える吸収性物品４は，前身頃１，後身頃２，及び股下部３に区分できる。そして，吸収性物品４の後身頃２及び股下部３に含まれる領域には，立体編物４０の一部が切り抜かれるようにして，開口空間部４８が形成されている。開口空間部４８は，少なくとも後身頃２の領域に位置していればよく，例えば，開口空間部４８は，後身頃２の領域から股下部３の領域にまで延在していてもよい。また，開口空間部４８は，後身頃２の領域から前身頃１の領域にまで延在するものであってもよいが，着用者が排泄した尿と便を分離することを目的として開口空間部４８が形成するのであれば，開口空間部４８を前身頃１の領域にまで延在させる必要はない。
【００７６】
また，図８に示されるように，開口空間部４８は，立体編物４０を構成する二枚の編地４１，４２に形成された各開口部４１ａ，４２ａの面積よりも，広い面積で形成されている。例えば，開口空間部４８が形成される面積は，編地４１，４２に形成された各開口部４１ａ，４２ａの面積に対して，３００％以上であることが好ましい。ただし，開口空間部４８が形成される面積は，立体編物４０の編地４１，４２全体の面積に対し，５％〜５０％，１０％〜４０％，又は１５％〜３０％程度とすることが好ましい。
【００７７】
また，図８に示された例において，開口空間部４８は円形状（具体的には楕円形状）に形成されている。ただし，開口空間部４８の形状は，円形状に限られず，三角形状，四角形状，その他の多角形状，いわゆるひょうたん型，又は砂時計型など，便の収納に好ましい形に適宜設計することができる。また，開口空間部４８は一箇所だけでなく，複数箇所に形成することとしてもよい。
【００７８】
図９は，図８に示された開口空間部４８が形成された位置において吸収性本体４を切断した断面状態を示している。図９の断面図に示されるように，立体編物４０には，上層編地４１から下層編地４２にかけて連通するように開口空間部４８が形成されている。開口空間部４８は，立体編物４０を形成した後に，所定の位置において所定の形状に，上層編地４１，下層編地４２，及びこれらを連結する連結繊維４３を切り抜くことにより形成されるものであってもよいし，立体編物４０に予め形成されたものであってもよい。
【００７９】
図９に示された形態において，開口空間部４８が形成された立体編物４０の下層側には，貯蔵層４７が設けられている。立体編物４０に形成された開口空間部４８は比較的大きな開口であるため，その開口空間部４８が箇所においては，尿などの液体が，立体編物４０に保持されている高吸水性ポリマー４４に接触せずに，立体編物４０の下層へと流入する。そこで，立体編物４０の下層側に，吸収性材料により形成された貯蔵層４７を配置することで，立体編物４０の開口空間部４８を通過した液体を吸収できる。また，貯蔵層４７は液体を吸収することを目的として配置されるものであるため，図９に示されるように，貯蔵層４７を構成する吸収性材料には，複数の高吸水性ポリマー４４が埋没されていることが好ましい。
【００８０】
立体編物４０の下層側に設けられた貯蔵層４７は，少なくとも立体編物４０に開口空間部４８が形成された箇所の下層に設ければよい。すなわち，貯蔵層４７は，立体編物４０の下層側全体に設けることとしてもよいし，立体編物４０の下層側に部分的に配置することとしてもよい。
【００８１】
その他，貯蔵層４７の構成については，上述した実施形態と同様の構成を採用できる。
【００８２】
（２−３−７．立体編物の積層構造について）
続いて，図１０及び図１１を参照して，本発明における吸収体のさらに別の変形例を説明する。図１０は，トップシート１０，バックシート２０，及び吸収体３０を含む吸収性本体４を，トップシート１０側からみた状態を示す平面図である。また，図１１は，図１０に示されたＸ３−Ｘ３線において吸収性本体を切断した状態を示す断面図である。図１０及び図１１に示された実施形態では，吸収体を構成する立体編物が，着用者の体圧が特に大きく負荷される箇所において，２層に重ねて配置されている。
【００８３】
図１０に示されるように，本実施形態において，吸収体３０は，第１の立体編物４０−１と，第２の立体編物４０−２を含む。第１の立体編物４０−１は，吸収体３０の前身頃１から後身頃２にかけて長手方向全体にわたって配置される。他方，図１０に示された例において，第２の立体編物４０−２は，吸収体３０の股下部３から後身頃２に延びる領域において，第１の立体編物４０−１に上層側に重ねて配置されている。吸収体３０の股下部３から後身頃２にかかる領域は，使い捨ておむつの装着時において着用者の臀部に接する部分であるため，着用者が寝ている状態や椅子に座っている状態にあるときに，前身頃１側と比較して，局所的に大きな体圧が負荷される。そこで，図１０に示されるように，吸収体３０の股下部３及び後身頃２側の領域において，第１の立体編物４０−１のさらに上層に，第２の立体編物４０−２を重ねて配置することで，局所的に大きな体圧が負荷された場合であっても，効果的に体圧を分散させることができる。
【００８４】
図１１は，第１の立体編物４０−１と第２の立体編物４０−２が重なり合う部分において，吸収性本体４を切断した断面状態を示している。図１１に示されるように，第１の立体編物４０−１と第２の立体編物４０−２は，基本的に，上述した立体編物と同様の構成を有する。すなわち，第１の立体編物４０−１と第２の立体編物４０−２のそれぞれは，上層編地４１−１，４１−２と，下層編地４２−１，４２−２と，これら２枚の編地を立体方向に連結する複数の連結繊維４３−１，４３−２を備える。また，複数の連結繊維４３−１，４３−２の間には，それぞれ，複数の高吸水性ポリマー４４−１，４４−２が保持されている。そして，図１１に示されるように，第１の立体編物４０−１の上層編地４１−１に，第２の立体編物４０−２の下層編地４２−２が当接するように，配置されている。第１の立体編物４０−１の上層編地４１−１と，第２の立体編物４０−２の下層編地４２−２は，互いに接合されていることが好ましい。接合剤としては，例えばホットメルト接着剤を用いればよい。
【００８５】
また，図示は省略するが，第１の立体編物４０−１の連結繊維４３−１により形成される立体空間，及び第２の立体編物４０−２の連結繊維４３−２により形成される立体空間の両方，又はいずれか一方には，粉砕パルプを集積することにより形成されたパルプ層を介在させることとしてもよい。特に，パルプ層は，第１の立体編物４０−１の連結繊維４３−１により形成される立体空間に設けられることが好ましい。このように，第１の立体編物４０−１にパルプ層を挿入することで，着用者の肌に接する第２の立体編物４０−２の通気性を維持しつつ，尿などの液体が第２の立体編物４０−２を通過した場合であっても，その下層に位置する第１の立体編物４０−１によって液体を吸収できるようになるため，尿漏れを防止できる確実性が向上する。
【００８６】
（２−４．サイドシート）
ここでは，図２の断面図に戻って，サイドシートについての説明を行う。
図２に示されるように，上記した吸収体３０の左右両側には，一対のサイドシート５０が設けられる。一対のサイドシート５０は，吸収体３０の両側部に立体ギャザーを形成するための部材である。立体ギャザーは，吸収体３０の両側縁部に沿って起立し，着用者が排泄した尿の横漏れを防止するため防漏壁として機能する。吸収体３０の両側縁に沿っては配置された一対のサイドシート５０は，おむつの長手方向に沿って，トップシート１０上に固定される。また，一対のサイドシート５０は，トップシート１０及びバックシート２０の両側縁を挟みこむようにして，トップシート１０の上面側及びバックシート２０の底面側に，ホットメルト接着剤等によって固定されている。
【００８７】
サイドシート５０は，複数の弾性伸縮部材５１，５２が，使い捨ておむつの長さ方向に沿って伸長状態で配設されており，複数の弾性伸縮部材５１，５２の収縮力を利用して立体ギャザーを形成する。つまり，伸長状態で固定されている弾性伸縮部材５１，５２が収縮すると，一対のサイドシート５０も収縮し，立体ギャザーが立ち上がる。
【００８８】
より具体的に説明すると，図２に示された実施形態において，複数の弾性伸縮部材は，一対のサイドシート５０の外側に配置される外側ギャザー伸縮部材５１と，一対のサイドシート５０の内側に配置される内側ギャザー伸縮部材５２に分類される。図２に示されるように，バックシート２０の裏面（肌非当接面）に一部固定されたサイドシート５０を，トップシート１０とバックシート２０の接合位置よりもおむつの幅方向外側において，吸収体３０の内方に向かって折り返して，外側折返部５１ａを形成する。そして，サイドシート５０の外側折返部５１ａには，おむつの長さ方向に沿って，複数の外側ギャザー伸縮部材５１が伸長状態で挟持される。これにより，サイドシート５０は，外側折返部５１ａにおいて，外側ギャザー伸縮部材５１の収縮力を利用して起立し，外側ギャザー部５１ｂを形成する。また，外側折返部５１ａにおいて折り返されたサイドシート５０の一部は，トップシート１０とバックシート２０を挟み込むように，トップシート１０の表面（肌当接面）上に固定される。さらに，サイドシート５０は，トップシート１０との固定位置よりも内側に向かって延在しており，この延在している部分が，吸収体３０の幅方向内方又は幅方向外方に向かって折り返され，内側折返部５２ａを形成する。そして，サイドシート５０の内側折返部５２ａには，使い捨ておむつの長さ方向に沿って，複数の内側ギャザー伸縮部材５２が伸長状態で挟持される。これにより，サイドシート５０は，内側折返部５２ａにおいて，内側ギャザー伸縮部材５２の収縮力を利用して起立し，内側ギャザー部５２ｂを形成する。
【００８９】
一対のサイドシート５０を構成する材料としては，撥水性を有するシート材料を用いることが好ましい。サイドシート５０の材料の例としては，撥水性が高くかつ通気性が良いという観点から，スパンボンドやカードエンボスのような不織布を用いることが好ましい。また，サイドシート５０としては，耐水圧が高いという理由から，ＳＭＳ（スパンボンド／メルトブロー／スパンボンド）や，ＳＭＭＳ（スパンボンド／メルトブロー／メルトブロー／スパンボンド）のような目の詰まった不織布を用いることとしてもよい。
【００９０】
また，立体ギャザーを形成するための弾性伸縮部材５１，５２には，糸状弾性ゴムを適用することが好ましい。このようなゴム材としては，スチレン系ゴム，オレフィン系ゴム，ウレタン系ゴム，エステル系ゴム，ポリウレタン，ポリエチレン，ポリスチレン，スチレンブタジエン，シリコーン，又はポリエステル等の素材を用いることができる。
【００９１】
（２−５．カバーシート）
カバーシート６０は，バックシート２０を補強し，かつ，その手触りを良くするための部材である。図２の断面図に示されるように，カバーシート６０は，バックシート２０の衣類と対抗する側に貼り合わせられる。カバーシート６０は，サイドシート５０の一部に重畳して貼り合わせられるものであってもよい。カバーシート６０を構成する材料としては，織布や不織布が用いられる。特に，カバーシート６０を構成する材料として，ポリエチレン，ポリプロピレン，ポリエステルのような熱可塑性樹脂からなる不織布又は乾式不織布を用いることが好ましい。
【００９２】
（３．前身頃外装体及び後身頃外装体）
図１に示されるように，前身頃外装体５及び後身頃外装体６は，使い捨ておむつの装着時において着用者の腹部及び背部に接触するとともに，前身頃外装体５及び後身頃外装体６の間に位置する吸収性本体４を，吊持するための部材である。
【００９３】
前身頃外装体５と後身頃外装体６は，おむつの幅方向の左右両側縁部に，一対のサイドシール部７を有している。前身頃外装体５と後身頃外装体６は，おむつの幅方向の左右両側縁部を互いに重ね合わせた状態で，一対のサイドシール部７において接合される。例えば，この一対のサイドシール部７は，おむつの長さ方向に延びて直線的に形成される。サイドシール部７において，前身頃外装体５と後身頃外装体６は，例えば熱エンボス溶着や超音波エンボス溶着のような公知の接合手段により接合される。
【００９４】
前身頃外装体５と後身頃外装体６は，例えば，インナーシートとアウターシートの２枚のシート部材を貼り合わせることにより構成されている。インナーシートは，着用者の肌に接する面（肌当接面）側に配置され，アウターシートは，着用者の肌に接しない面（肌非当接面）側に配置される。インナーシートとアウターシートは，別途形成されたシート材であってもよいし，例えば一枚のシート材を使い捨ておむつの腰周り開口部の端縁に相当する位置で折り返すことにより一体的に形成されたものであってもよい。また，インナーシートとアウターシートの間には，他のシート部材が介在するものであってもよい。インナーシートとアウターシートは，例えば，柔軟な繊維不織布やプラスチックシートや，それらのラミネートシートによって形成されている。インナーシートとアウターシートの間は，例えばホットメルト接着剤によって接着される。さらに，インナーシートとアウターシートの間には，使い捨ておむつの幅方向に沿って配置された複数本の弾性伸縮部材７０が，長さ方向に間隔をおいて伸長状態で固定されている。
【００９５】
前身頃外装体５と後身頃外装体６に配置された弾性伸縮部材７０は，前身頃外装体５及び後身頃外装体６の腰周りや腹周りにギャザーを形成するための部材である。ギャザーとは，インナーシートとアウターシートの間に伸長状態で挟持された複数本の弾性伸縮部材７０が収縮することにより，インナーシートやアウターシートに襞が生じて形成されたものである。ギャザーを形成することで，前身頃外装体５及び後身頃外装体６の柔軟性や密着性を高めることができる。複数本の弾性伸縮部材７０には，糸状弾性ゴムを適用することが好ましく，このようなゴム材としては，スチレン系ゴム，オレフィン系ゴム，ウレタン系ゴム，エステル系ゴム，ポリウレタン，ポリエチレン，ポリスチレン，スチレンブタジエン，シリコーン，又はポリエステル等の公知の素材を採用できる。
【００９６】
以上，本発明の吸収性物品について，好ましい形態を例に挙げて説明を行った。ただし，本発明は，上記した実施形態に限定されるものではなく，上記した実施形態に基づいて当業者が自明な範囲で適宜修正や改変を行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００９７】
本発明は，使い捨ておむつ，吸収パッド，又は生理用ナプキンのような吸収性物品に関するものである。このため，本発明の吸収性物品は，育児や介護に関する産業などにおいて好適に利用し得る。
【符号の説明】
【００９８】
１      前身頃
２      後身頃
３      股下部
４      吸収性本体
５      前身頃外装体
６      後身頃外装体
７      サイドシール部
１０    トップシート
２０    バックシート
３０    吸収体
４０    立体編物
４１    上層編地
４１ａ  上層開口部
４１ｂ  上層開口形成部
４１ｃ  編目
４２    下層編地
４２ａ  下層開口部
４２ｂ  下層開口形成部
４２ｃ  編目
４３    連結繊維
４４    高吸水性ポリマー
４５    コアラップシート
４６    パルプ層
４７    貯蔵層
４８    開口空間部
５０    サイドシート
５１    外側ギャザー伸縮部材
５２    内側ギャザー伸縮部材
６０    カバーシート
７０    弾性伸縮部材
１００  吸収性物品（使い捨ておむつ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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