(57)【要約】【課題】ヒンジ部材が破損し難い構造の食品容器を提供する。【解決手段】容器本体２と、容器本体２の上部開口を覆う蓋体11と、蓋体11に回動自在に設けられ容器本体２に係止するヒンジ部材21とを有する食品容器１において、係止状態のヒンジ部材21が容器本体２又は蓋体11の最外部たる突部５Ｔ，７Ｔより内側に位置するから、蓋体11に係止した状態で、ヒンジ部材21が外部の衝撃を受けることがなく、破損しない。特に、ヒンジ部材21が外部の衝撃を受けないため、破損が多く見られる蓋体11とヒンジ部材21の接合部においても破損することがない。また、地面等に落下した場合において、容器本体２と蓋体11のみ接面するため、ヒンジ部材21が接面することがなく、接面しないから、開閉操作で触れるヒンジ部材21が汚れ難く、衛生的でもある。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体と、前記容器本体の上部開口を覆う蓋体と、前記蓋体に回動自在に設けられ前記容器本体に係止するヒンジ部材とを有する食品容器において、係止状態の前記ヒンジ部材が前記容器本体又は蓋体の最外部より内側に位置することを特徴とする食品容器。
【請求項２】
前記ヒンジ部材は、前記蓋体を裏返して載置面に置いた状態で、前記載置面に接地する屈曲部を有することを特徴とする請求項１記載の食品容器。
【請求項３】
前記容器本体は中央部が凹形状になっていることを特徴とする請求項１又は２記載の食品容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器本体と、この容器本体の上部を覆う蓋体と、この蓋体に回動可能に設けられ前記容器本体に係止するヒンジ部材とを備えた食品容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、蓋体とヒンジ部材が、蓋体に対して軸の凹凸などで回動可能に嵌合し、そのヒンジ部材が回動により容器本体に係止する食品容器が広く知られている（例えば特許文献１）。
【０００３】
そして、上記特許文献１では、ヒンジ部材である固定部材は容器側面に配置され、最外部に位置している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１０８７１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１のように、蓋体に対して回動自在に連結したヒンジ部材を有する食品容器においては、外部に直接接触するヒンジ部材が衝撃を受け易く、その衝撃が破損の原因となっており、特に、蓋体とヒンジ部材の接合部の破損が多く見られる。
【０００６】
解決しようとする問題点は、ヒンジ部材が破損し難い構造の食品容器を提供する点である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、容器本体と、前記容器本体の上部開口を覆う蓋体と、前記蓋体に回動自在に設けられ前記容器本体に係止するヒンジ部材とを有する食品容器において、係止状態の前記ヒンジ部材が前記容器本体又は蓋体の最外部より内側に位置することを特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明は、前記ヒンジ部材は、前記蓋体を裏返して載置面に置いた状態で、前記載置面に接地する屈曲部を有することを特徴とする。
【０００９】
請求項３の発明は、前記容器本体は中央部が凹形状になっていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明によれば、ヒンジ部材が容器本体又は蓋体の最外部より内側に位置することで、容器本体に係止した状態で、ヒンジ部材が外部の衝撃を受けることがなく、破損しない。特に、破損が多く見られる蓋体とヒンジ部材の接合部においても破損することがない。また、地面等に落下した場合において、容器本体と蓋体のみ接面するため、ヒンジ部材が接面することがなく、接面しないから開閉操作で触れるヒンジ部材が汚れ難く、衛生的でもある。
【００１１】
請求項２の発明によれば、蓋体のみを裏返して置いた際に、ヒンジ部材の倒れが少ないため、小スペースで置くことができる。
【００１２】
また、蓋体を裏返して置いた状態で、ヒンジ部材の先端側が上方に向って配置されるため、蓋体裏の水滴・汚れに触れることなく、ヒンジ部材の先端側を持ち、容易に蓋体を摘み上げることができる。さらに、ヒンジ部材の内面を下に押すことで、蓋体全体が浮き上がるため、容易に蓋体を持ち上げることができる。
【００１３】
請求項３の発明によれば、前記容器本体は中央部に凹みがあることで、手が小さい幼児でも容易に持つことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施例１を示す斜視図である。
【図２】同上、ヒンジ部材を外した斜視図である。
【図３】同上、平面図である。
【図４】同上、ヒンジ部材を外した平面図である。
【図５】同上、側面図である。
【図６】同上、ヒンジ部材の斜視図である。
【図７】同上、一部を断面にした正面図である。
【図８】同上、係止部と係止受け部の拡大断面図である。
【図９】同上、長さ方向の断面図である。
【図１０】同上、底面図である。
【図１１】同上、分解斜視図である。
【図１２】同上、容器本体の平面図である。
【図１３】同上、載置面に長側面部側を載置した状態の要部の正面図である。
【図１４】同上、裏返して載置した状態の蓋体の正面図である。
【図１５】同上、裏返した蓋体を浮き上がらせた状態の正面図である。
【図１６】同上、内容器の他の配置を示す容器本体の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明における好適な実施の形態について、添付図面を参照して説明する。尚、以下に説明する実施の形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を限定するものではない。また、以下に説明される構成の全てが、本発明の必須要件であるとは限らない。
【実施例１】
【００１６】
図１〜図１６は実施例１を示しており、食品容器１の食材（図示せず）を収容する容器本体２は、上部開口３を有する有底な箱型をなし、底面部４の四方に長さ方向の長側面部５，５と幅方向の短側面部６，６とを有し、前記上部開口３の周囲に外鍔部７を設けている。尚、以下、長側面部５，５が食品容器１の左右に位置し、短側面部６，６が食品容器１の前後に位置するとして説明する。また、長側面部５は短側面部６より長いが、長側面部５と短側面部６とを同一長さにしてもよい。
【００１７】
また、食品容器１は、後述するパッキンを除いて、例えばステンレス鋼等の鋼、アルミニウムなど金属、或いは合成樹脂により形成され、この例では容器本体２，後述する蓋体及びヒンジ部材は合成樹脂からなる。
【００１８】
食品容器１は、前記容器本体２の上部開口３を閉蓋する蓋体11を備える。この蓋体11は、その上部中央には平面略長孔状をなす平坦な上面部12が設けられると共に、この上面部12の周囲に平坦な下面部13が設けられ、それら上面部12と下面部13との間には上下方向の段部14が設けられ、上面部12は下面部13より一段高い位置にある。さらに、前記下面部13の周囲には外縁部15が垂設され、この外縁部15と間隔を置いて内縁部16が設けられ、この内縁部16は前記下面部13の下面から垂設され、それら内，外縁部16，15の間の隙間により上下方向のパッキン装着溝17を構成している。
【００１９】
また、前記内縁部16の下端は前記外縁部15の下端より下方に位置し、その内縁部16の左右中央には上側に凹んだ略半円状の凹部18が形成され、この凹部18の最上部は前記外縁部15の下端とほぼ同一高さに位置する。また、内縁部16の下端は前記上部開口３内に挿入され、外縁部15の外周面15Ｍの形状は前記外鍔部７の外周面７Ｍとほぼ同一形状である。
【００２０】
前記パッキン装着溝17には、環状のパッキン19が着脱可能に装着され、このパッキン19は弾性体からなる。また、パッキン19は略帯状をなし、前記パッキン装着溝17の幅に対応した厚さを有する。さらに、パッキン19の幅は、前記装着溝17の深さより大きく、前記内縁部16の高さより小さい。尚、装着溝17の深さは外縁部15の高さと等しい。したがって、パッキン装着溝17にパッキン19を装着すると、パッキン19の幅方向一端部が装着溝17から下方に突出した状態となる。
【００２１】
そして、容器本体２の上部開口３に蓋体11を被せると、前記外縁部15の下端は前記上部開口３内に内嵌され、パッキン19の下縁が前記外鍔部７の上面に当接する。
【００２２】
前記食品容器１の左右には、その前後方向中央に、平面において内側に凹んだ凹部８，８がそれぞれ形成されている。具体的には、左右両側の前記長側面部５，５の長さ方向中央には、それぞれ平面形状において内側に凹んだ凹部５Ｈ，５Ｈを形成し、この凹部５Ｈに対応して、外鍔部７及び外縁部15に凹部７Ｈ，15Ｈが形成され、それら凹部５Ｈ，７Ｈ，15Ｈの長さ方向両側にはこれらに対して外側に突出した突部５Ｔ，５Ｔ，７Ｔ，７Ｔ，15Ｔ，15Ｔが形成され、これら突部５Ｔ，５Ｔ，７Ｔ，７Ｔ，15Ｔ，15Ｔは凸状の湾曲面に形成されている。また、凹部５Ｈ，７Ｈ，15Ｈの内側底部には直線状をなす直線部５Ｓ，７Ｓ，15Ｓが設けられている。尚、突部７Ｔ，15Ｔが容器本体２の最外部，蓋体11の最外部である。そして、前記凹部５Ｈ，７Ｈが容器本体２の中央部の凹みである。
【００２３】
また、前記短側面部６，この短側面部６に対応する外鍔部７及び外縁部15とは、前記突部５Ｔ，５Ｔ，７Ｔ，７Ｔ，15Ｔ，15Ｔより曲率の大きな凸状の湾曲面に形成され、さらに、食品容器１の四隅の角部において、湾曲面の突部５Ｔ，７Ｔ，15Ｔと、短側面部６，この短側面部６に対応する外鍔部７及び外縁部15とが、曲面により連続するように形成されている。
【００２４】
前記蓋体11には、その段部14の左右中央に、ヒンジ部材21を連結するための凹所20，20がそれぞれ形成されている。この凹所20は、前記段部14が中央側に凹んだ底面部14Ｔと、この底面部14Ｔの両側に設けた左右方向の側面部14Ｓ，14Ｓとを備え、それら底面部14Ｔと側面部14Ｓ，14Ｓの下端は前記下面部13に連続して形成されている。また、凹所20の長さは前記凹部８の長さとほぼ等しく、凹所20にヒンジ部材21の基端側が収納される。
【００２５】
前記ヒンジ部材21は、取付状態における前後方向においてほぼ同一幅を有し、基端側の上板部22と先端側の側板部23との間に屈曲部24を設けて略Ｌ型をなし、その屈曲部24の外面は湾曲面に形成され、それら上板部22と側板部23とのなす角度は９０度以上、１３５度以下である。また、上板部22より側板部23が長く形成されている。前記上板部22の基端の左右には、嵌合受け部たる筒部25，25を設け、これら筒部25，25が外嵌する嵌合部たる軸部26，26を前記凹所20の側面部14Ｓ，14Ｓに設けている。また、前記筒部25，25の一方には、該筒部25の側面の一部を切り欠いた切欠き部27が形成され、この切欠き部27の幅は、前記軸部26の直径より小さく、前記切欠き部27が拡大するように弾性変形することにより軸部26が通過可能な寸法を有する。また、ヒンジ部材21の係止状態で、前記切欠き部27は、上板部22に対して中央向き下向側に形成されている。
【００２６】
尚、筒部25の反開口側に位置する底部25Ｔは閉塞している。また、両側の筒部25，25とは、その外周に連続する湾曲面28により連結され、この湾曲面28は、上板部22の外面よりわずかに外面側に位置する。
【００２７】
前記ヒンジ部材21の側板部23の内面には、この内面に対してほぼ直交した係止部31が突設され、この係止部31が係止受け部たる前記外縁部15の下面15Ｋに係止する。前記係止部31はヒンジ部材21の前後方向幅の1/2以上の長さを有し、これにより十分な係止強度が得られ、また、その係止部31の両側下部に略三角形状のリブ部31Ｒ，31Ｒを有する。
【００２８】
前記外縁部15の下面15Ｋには、図８及び図１０などに示すように、上面側に凹んだ溝状の凹部32が設けられ、この凹部32内に前記係止部31の先端上部が係入する。尚、前後方向において、凹部32は係止部31より僅かに長い。さらに、ヒンジ部材21の側板部23の先端側中央には、略半円形の凹部33が外面側に凹んで形成されると共に、その外面側には凹部33の深さにほぼ対応した膨出部34が形成されている。
【００２９】
そして、ヒンジ部材21を蓋体11に取り付けるには、切欠き部27のない一方の筒部25に軸部26を挿入した後、他方の軸部26の側面に切欠き部27を合わせて、他方の筒部25を軸部26側に押すと、切欠き部27が弾性変形し、切欠き部27を軸部26が通過して他方の筒部25に軸部26が嵌入し、これにより蓋体11にヒンジ部材21が凹凸嵌合により回動可能に連結される。
【００３０】
そして、容器本体２に蓋体11を被せ、ヒンジ部材21を下方に回動すると、係止部31が外縁部15に係止し、図３の平面図に示すように、凹部８内にヒンジ部材21が収納され、このヒンジ部材21より外側に突部７Ｔ，15Ｔの外端が位置する。
【００３１】
尚、底面部４の下面には、突起状をなす複数の脚部35が設けられている。
【００３２】
また、前記容器本体２内には、複数の内容器41，41Ａが着脱可能に収納される。前記内容器41，41Ａは、容器本体２内を複数に分割した形状をなし、この例では、容器本体２内を該容器本体の中心を通る縦（前後）と横（左右）の仮想分割箇所42Ｔ，42Ｙにおいてほぼ４等分に分割された形状をなす。前記内容器41，41Ａは、上部開口43を有する有底な箱型をなし、底面部44の隣合う二方に長さ方向の長側面部45と幅方向の短側面部46とを有し、これら長側面部45と短側面部46との間に周囲側面部47を有する。前記長側面部45は前記縦の分割箇所42Ｔに対応した形状であり、前記短側面部46は横の分割箇所42Ｙに対応した形状であり、前記周囲側面部47は、容器本体２の内面に対応した形状である。また、周囲側面部47の左右方向外側には、他より外側に位置する突部47Ｔが形成されている。さらに、内容器41，41Ａの上部開口42には外鍔部48が周設し、この外鍔部48の上部開口42からの突出寸法は全周ほぼ同一である。尚、前記内容器41，41Ａは、左右対称な形状を有する。尚、前記突部47Ｔは長側面部５の突部５Ｔの内面に対応した形状をなす。
【００３３】
したがって、図１２のように、容器本体２内の長さ方向一側に、前記内容器41，41Ａを左右に並べて収納すると、容器本体２の長側面部５の突部５Ｔの内面に、内容器41，41Ａの左右の突部47Ｔ，47Ｔが係止するため、内容器41，41Ａが他側に移動することがない。
【００３４】
次に、食品容器１の使用方法について説明する。容器本体２内に内容器41，41Ａを収納し、それら内容器41，41Ａ内及び内容器41，41Ａ以外の容器本体２内に食品（図示せず）を収納し、上部開口３に蓋体11を被せると、上部開口３内に内縁部16が嵌ると共に、外鍔部７の上面にパッキン19が密着する。そして、使用者がヒンジ部材21の側板部23を押し下げることにより、係止部31に下面15Ｋに係止する。この係止状態で、図８に示すように、ヒンジ部材21の上板部22は外側に向って低くなるように傾斜し、また、側板部23の内面が直線部７Ｓ，15Ｓに添い、ヒンジ部材21の側板部23は先端側（下端側）が内側になるように僅かに傾斜し、即ち側板部23は垂直に対して角度θ１なし、また、係止部31の上面は先端側が僅かに高くなるように水平に対して角度θ２をなし、係止部31の先端が凹部32内に係入する。尚、この例では、角度θ１と角度θ２は同一であるが、必ずしも同一でなくてもよい。
【００３５】
また、係止状態では、図３の平面図に明らかなように、ヒンジ部材21は凹所20に収納され、ヒンジ部材21の両側の突部７Ｔ，７Ｔ，15Ｔ，15Ｔが食品容器１の左右方向における最外部となる。また、図５に示すように、係止状態において、ヒンジ部材21の筒部25及び湾曲面28は、蓋体11の上面部12より僅かに下方に位置し、したがって、食品容器１を上下逆さまにしても、平坦な載置面51においては、蓋体11の上面部12が接地し、ヒンジ部材21の筒部25側は接地することがない。さらに、図１３に示すように、一方の長側面部５を下にして載置面51上に食品容器１をおいても、前後の突部15Ｔ，15Ｔ及び前後の突部５Ｔ，５Ｔの底面側が接地し、ヒンジ部材21の側板部23は載置面51に接地しない。
【００３６】
さらに、蓋体11単独で載置面51に裏返しに置いた場合、図１４に示すように、屈曲部24の外面が接地し、これにより側板部23は、載置面51に対して４５度以上の角度で、斜め上向きとなるため、蓋体11の左右幅寸法を抑えることができ、置き場所を取ることがない。
【００３７】
また、図１４の状態から蓋体11を持ち上げる際、片手で蓋体11の両側面を挟むようにして持ち上げると、蓋体11の裏面の水滴や汚れが手に付き易い。
【００３８】
これに対して、両側のヒンジ部材21の側板部23の内面を下方に押してやれば、図１５に示すように、蓋体11が載置面51から浮き上がり、蓋体11の上面と載置面51との間には隙間ができるから、ここに指を差し入れて手を汚さずに蓋体11を持ち上げることができる。尚、図１５では両側のヒンジ部材21，21を用いた状態を示しているが、片側のヒンジ部材21を押し下げれば、片側に隙間ができるから、この隙間を用いて蓋体11を持ち上げることができる。この場合、側板部23が上板部22より長いから、側板部23の内面を下方に押すと、梃子の原理により軽い力で蓋体11が持ち上がる。
【００３９】
さらに、蓋体11を外して容器本体２を持つ場合、左右両側に凹部５Ｈ，７Ｈを設けたため、左右両側の直線部５Ｓ，５Ｓ，７Ｓ，７Ｓ間の寸法が小さくなる。このため、手の小さい子供でも、手で上から直線部５Ｓ，５Ｓ，７Ｓ，７Ｓを挟むようにして容器本体２を握り、持ち上げる易くなり、しかも、前後に突部５Ｔ，７Ｔがあるため、持った状態で、容器本体２が前後にずれ難くなる。このように食品容器１は、携帯用の弁当箱として好適なものである。
【００４０】
ここで、内容器41，41Ａの他の配置について説明すると、図１２では、容器本体２内の長さ方向一側に並べたのに対して、図１６では、容器本体２内の幅方向一側に、内容器41，41を並べて収納しており、このように収納すると、容器本体２内の幅方向他側に、図１２の場合に比べて長尺な食品を収納することができる。
【００４１】
このように本実施例では、請求項１に対応して、容器本体２と、容器本体２の上部開口３を覆う蓋体11と、蓋体11に回動自在に設けられ容器本体２に係止するヒンジ部材21とを有する食品容器１において、係止状態のヒンジ部材21が容器本体２又は蓋体11の最外部たる突部５Ｔ，７Ｔより内側に位置するから、容器本体２に係止した状態で、ヒンジ部材21が外部の衝撃を受けることがなく、破損しない。特に、ヒンジ部材21が外部の衝撃を受けないため、破損が多く見られる蓋体11とヒンジ部材21の接合部においても破損することがない。また、地面等に落下した場合において、容器本体２と蓋体11のみ接面するため、ヒンジ部材21が接面することがなく、接面しないから、開閉操作で触れるヒンジ部材21が汚れ難く、衛生的でもある。
【００４２】
また、このように本実施例では、請求項２に対応して、ヒンジ部材21は、蓋体11を裏返して載置面51に置いた状態で、載置面51に接地する屈曲部24を有するから、蓋体11のみを裏返して置いた際に、ヒンジ部材21の倒れが少ないため、小スペースで置くことができる。尚、上記特許文献１では、固定部材全体が平板状をなすから、場所を取る。
【００４３】
また、蓋体11を裏返して置いた状態で、ヒンジ部材21の先端側である側板部23が上方に向って配置されるため、蓋体11裏の水滴・汚れに触れることなく、ヒンジ部材21の側板部23を持ち、容易に蓋体11を摘み上げることができる。さらに、ヒンジ部材21の内面を下に押すことで、蓋体11全体が浮き上がるため、手を汚さずに、容易に蓋体11を持ち上げることができる。
【００４４】
また、このように本実施例では、請求項３に対応して、容器本体２は中央部が凹形状になっているから、手が小さい幼児でも容易に持つことができる。
【００４５】
以下、実施例上の効果として、下面15Ｋには上面側に凹んだ溝状の凹部32を設けたから、この凹部32内に前記係止部31の先端上部が係入して確実な係止状態が得られると共に、係止状態でヒンジ部材21の側板部23は先端側（下端側）が内側になるように僅かに傾斜するから、一層、側板部23が外部と接触し難い構造が得られる。
【００４６】
さらに、内縁部16の左右中央には上側に凹んだ略半円状の凹部18が形成されているから、その凹部18を用いてパッキン19の着脱を容易に行うことができる。
【００４７】
また、前記蓋体11には、その段部14の左右に、ヒンジ部材21を連結するための凹所20，20がそれぞれ形成され、この凹所20にヒンジ部材21の基端が収納されるから、ヒンジ部材21の基端が外部と接触し難くなり、さらに、係止状態で、ヒンジ部材21の上板部22は外側に向って低くなるように傾斜するから、上板部22が蓋体11に沿うため、出っ張りが少なくなる。また、係止状態で、係止部31の上面は先端側が僅かに高くなるように水平に対して角度θをなすから、確実な係止が得られる。
【００４８】
さらに、ヒンジ部材21の基端には筒部25，25を設け、これら筒部25，25が外嵌する軸部26，26を前記凹所20の側面部14Ｓ，14Ｓに設け、一方の筒部25に切欠き部27を設けているから、軸部26に筒部25を嵌合することにより、蓋体11にヒンジ部材21を簡便に回動可能に連結することができる。
【００４９】
さらに、ヒンジ部材21の側板部23の先端側中央には、略半円形の凹部33が外面側に凹んで形成されるから、凹部33に指を掛けることにより、ヒンジ部材21を操作し易くなる。また、ヒンジ部材21が略Ｌ字型をなすから、蓋体11単独で載置面51に裏返しに置いた場合、屈曲部24の外面のみが接地する。
【００５０】
尚、本発明は以上の実施例に限定されるものではなく、発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、実施例では、ヒンジ部材の側板部は先端側（下端側）が内側になるように僅かに傾斜したものを示したが、側板部をほぼ垂直又は側板部の先端側（下端側）が外側になるように傾斜していても、ヒンジ部材が平面視において、突部７Ｔ，15Ｔより内側に位置していれば、ヒンジ部材が容器本体及び蓋体の最外部より内側に位置することになる。また、最外部の形状は、曲面以外でも直線状や角状などでもよい。また、実施例では蓋体にヒンジ部材を嵌合して回動可能に連結したが、別体の軸部材を用いてヒンジ部材を蓋体に連結してもよい。
【符号の説明】
【００５１】
１  食品容器
２  容器本体
３  上部開口
７Ｔ  突部（容器本体の最外部）
15Ｔ  突部（蓋体の最外部）
15Ｋ  下面（係止受け部）
21  ヒンジ部材
31  係止部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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