(57)【要約】      （修正有）【課題】光ファイバケーブルの外径寸法の変動が少ない自己支持型光ファイバケーブルの製造装置及びその方法を提供する。【解決手段】ケーブル本体部と支持線部とを断面円形に押出成形するダイス１は、ケーブル及び支持線を送り込むとともに樹脂を流入させるテーパ部２と、テーパ部２に連結されテーパ部２からのケーブル及び支持線を押し出しケーブル本体部及び支持線部を形成するとともにこれらを繋ぐ首部となる樹脂を間欠的に押し出してスリット部を有する首部を形成する形状成形部３とを有し、形状成形部は、テーパ部に近い側の第１の領域の開口断面積よりもテーパ部から離れた第２の領域の開口断面積が小さく、第１の領域に首部となる樹脂を間欠的に押し出すためのシャッター４が通過するシャッター通過孔４ａが形成されている。【選択図】図１
2014164210.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブル本体部と支持線部とのそれぞれを断面円形に押出成形するダイスを有する自己支持型光ファイバケーブルの製造装置であって、
前記ダイスは、
ケーブル及び支持線が送り込まれるとともに樹脂が流入されるテーパ部と、
前記テーパ部に連結され前記テーパ部からの前記ケーブル、前記支持線及び前記樹脂を押し出し前記ケーブル本体部及び前記支持線部を形成するとともにこれらを繋ぐ首部となる樹脂を間欠的に押し出してスリット部を有する首部を形成する形状成形部とを有し、
前記形状成形部は、前記テーパ部に近い側の第１の領域の開口断面積よりも前記テーパ部から離れた第２の領域の開口断面積が小さく、前記第１の領域に前記首部となる樹脂を間欠的に押し出すためのシャッターが通過するシャッター通過孔が形成されていることを特徴とする自己支持型光ファイバケーブルの製造装置。
【請求項２】
前記形状成形部は、前記テーパ部の端部から順番に、第１形状成形部と第２形状成形部と第３形状成形部とに分割され、前記シャッター通過孔は、前記第１形状成形部に形成され、前記第１形状成形部の開口断面積は、前記第２形状成形部の開口断面積よりも大きく、前記第２形状成形部の開口断面積は、前記第３形状成形部の開口断面積よりも大きいことを特徴とする請求項１記載の自己支持型光ファイバケーブルの製造装置。
【請求項３】
前記第１形状成形部の前記ケーブル本体部の開口断面積をＳａ１、前記支持線部の開口断面積をＳｂ１、前記首部の開口断面積をＳｎ１とし、前記第３形状成形部の前記ケーブル本体部の開口断面積をＳａ３、前記支持線部の開口断面積をＳｂ３、前記首部の開口断面積をＳｎ３とし、
Ｓａ１＞Ｓａ３、Ｓｂ１＞Ｓｂ３、Ｓｎ１＞Ｓｎ３とした場合に、
Ｓａ３＋Ｓｂ３＜Ｓａ１＋Ｓｂ１＜Ｓａ３＋Ｓｂ３＋Ｓｎ３
であることを特徴とする請求項２記載の自己支持型光ファイバケーブルの製造装置。
【請求項４】
前記第２形状成形部は、所定の角度のテーパ形状をなすことを特徴とする請求項２又は請求項３記載の自己支持型光ファイバケーブルの製造装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか１項記載のダイスを用いて自己支持型光ファイバケーブルを製造する自己支持型光ファイバケーブルの製造方法であって、
テーパ部にケーブル及び支持線を送り込むとともに樹脂を流入させ、
前記テーパ部に連結された形状成形部において、前記テーパ部からのケーブル及び支持線を押し出しケーブル本体部及び支持線部を形成するとともにこれらを繋ぐ首部となる樹脂を間欠的に押し出してスリット部を有する首部を形成することを特徴とする自己支持型光ファイバケーブルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、首部にスリットを設けてケーブル本体部に余長を持たせたスリット付きの自己支持型光ファイバケーブルの製造装置及びその方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自己支持型光ファイバケーブルは、支持線部とケーブル本体部とを繋ぐ首部を構成することで一体化されて、架空に配設される。この自己支持型光ファイバケーブルは、風による風圧を長手面で受けるため、風圧緩和のためのスリットが首部に形成されている。
【０００３】
このスリット付きの自己支持型光ファイバケーブルの製造方法では、支持線部とケーブル本体部とを同時に平行にダイスに通して押し出すとともに、図７（ａ）に示すように、首部５３を形成し、さらに、図７（ｂ）に示すように、ケーブル本体部５１と支持線部５２との間にシャッター５４を挿入して、首部５３の樹脂をシャッターにより一時的にせき止めることによりスリット部を形成している（特許文献１）。
【０００４】
また、特許文献２〜４に記載された技術では、ケーブル本体部５１と支持線部５２との樹脂圧の変動を抑制するために、ダイス下部等から樹脂を抜く方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−７３８２５号公報
【特許文献２】特許第２９６３４５６号公報
【特許文献３】特許第３０３９３１５号公報
【特許文献４】特許第３７１２２８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、スリット部を形成するために、首部５３の樹脂をせき止めた際に、ダイス内の樹脂の流量が減少する。このため、樹脂圧が上昇する。その後、首部５３を形成するために、シャッター５４を取り除いた場合には、ダイス内でせき止めていたために上昇した樹脂圧が開放される。
【０００７】
このため、首部５３で外径の変動が発生したり、支持線部５２とケーブル本体部５１とにおいて発生した樹脂圧差により、図７（ｃ）に示すように、樹脂圧の高い側から低い側へ樹脂の流動が発生する。このため、支持線部５２の樹脂の引け、ケーブル本体部５１の樹脂の引けが生じ、ケーブル本体部５１に実装された介在物がケーブル本体部５１の内側へ脱落してしまい、ケーブル断面形状が維持できず、さらに、ケーブル引裂用紐が内部に落ち込むとケーブル本体部５１内部の光ファイバをケーブル引裂時に引裂紐に巻き込み断線させてしまう。更に、光ファイバケーブルの外径寸法が変動してしまう。
【０００８】
また、特許文献２〜４では、樹脂圧の変動を抑制するために、ダイス下部等から樹脂を抜くと、抜かれた樹脂は廃棄物となるため、コストが増加してしまう。
【０００９】
本発明の課題は、ケーブル本体部５１に実装された介在物周囲に樹脂の引けによる空隙が発生することが無く、光ファイバケーブルの外径寸法の変動が少ない自己支持型光ファイバケーブルの製造装置及びその方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明に係る自己支持型光ファイバケーブルの製造装置は、
ケーブル本体部と支持線部とのそれぞれを断面円形に押出成形するダイスを有する自己支持型光ファイバケーブルの製造装置であって、前記ダイスは、ケーブル及び支持線が送り込まれるとともに樹脂が流入されるテーパ部と、前記テーパ部に連結され前記テーパ部からの前記ケーブル、前記支持線及び前記樹脂を押し出し前記ケーブル本体部及び前記支持線部を形成するとともにこれらを繋ぐ首部となる樹脂を間欠的に押し出してスリット部を有する首部を形成する形状成形部とを有し、前記形状成形部は、前記テーパ部に近い側の第１の領域の開口断面積よりも前記テーパ部から離れた第２の領域の開口断面積が小さく、前記第１の領域に前記首部となる樹脂を間欠的に押し出すためのシャッターが通過するシャッター通過孔が形成されていることを特徴とする。
【００１１】
また、前記形状成形部は、前記テーパ部の端部から順番に、第１形状成形部と第２形状成形部と第３形状成形部とに分割され、前記シャッター通過孔は、前記第１形状成形部に形成され、前記第１形状成形部の開口断面積は、前記第２形状成形部の開口断面積よりも大きく、前記第２形状成形部の開口断面積は、前記第３形状成形部の開口断面積よりも大きいことを特徴とする。
また、自己支持型光ファイバケーブルの製造方法は、ダイスを用いて自己支持型光ファイバケーブルを製造する自己支持型光ファイバケーブルの製造方法であって、テーパ部にケーブル及び支持線を送り込むとともに樹脂を流入させ、前記テーパ部に連結された形状成形部において、前記テーパ部からの前記ケーブル、前記支持線及び前記樹脂を押し出し前記ケーブル本体部及び前記支持線部を形成するとともにこれらを繋ぐ首部となる樹脂を間欠的に押し出してスリット部を有する首部を形成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、テーパ部に近い第１の領域に形成されたシャッター通過孔にシャッターを開閉させることで樹脂圧が変動して樹脂の引けが発生するが、形状成形部は、テーパ部に近い第１の領域の開口断面積よりもテーパ部から離れた第２の領域の開口断面積が小さくなっている。即ち、開口断面積が小さくなることで、樹脂圧が上昇し、引け部分の空隙を樹脂により埋没させることができる。従って、光ファイバケーブルの外径寸法の変動が少ない自己支持型光ファイバケーブルを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る第１の実施形態の自己支持型光ファイバケーブルの製造に用いるダイスの構成を示す図である。
【図２】図１（ａ）に示す本発明に係る第１の実施形態の自己支持型光ファイバケーブルの製造に用いるダイス及びニップルの詳細な断面図である。
【図３】図２に示す本発明に係る第１の実施形態の自己支持型光ファイバケーブルの製造に用いるダイスのＣ−Ｃ間の断面図である。
【図４】図２に示す本発明に係る第１の実施形態の自己支持型光ファイバケーブルの製造に用いるダイスのＤ−Ｄ間の断面図である。
【図５】本発明に係る第２の実施形態の自己支持型光ファイバケーブルの製造に用いるダイスの概略構成を示す図である。
【図６】本発明に係る第３の実施形態の自己支持型光ファイバケーブルの製造に用いるダイスの概略構成を示す図である。
【図７】従来のスリット付きの自己支持型光ファイバケーブルの製造方法の問題点を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に係る実施形態の自己支持型光ファイバケーブルの製造装置及びその方法を図面に基づいて詳細に説明する。
（第１の実施形態）
図１は、本発明に係る第１の実施形態の自己支持型光ファイバケーブルの製造に用いるダイスの構成を示す図である。ダイスは、自己支持型光ファイバケーブルの製造装置であり、ケーブル本体部と支持線部とを断面円形に押出成形する。
【００１５】
図１（ａ）はダイスの正面図、図１（ｂ）は図１（ａ）に示すダイスのＢ−Ｂ間の断面図、図１（ｃ）は図１（ａ）に示すダイスのＡ−Ａ間の断面図、図１（ｄ）は図１（ａ）に示すダイスの背面図である。
【００１６】
図１（ｂ）に示すように、ダイス１の左端から略中央部に亙って外径が徐々に小さくなっていくテーパ部２が形成されている。このテーパ部２は、左端から図示しないケーブル及び支持線を送り込むとともに、樹脂を流入させる。
【００１７】
テーパ部２には形状成形部３が連結され、この形状成形部３は、テーパ部２の右端からダイス１の右端に亙って順番に第１形状成形部３ａ（第１ランド部）、第２形状成形部３ｂ（第２ランド部）、第３形状成形部３ｃ（第３ランド部）に分割されている。
【００１８】
形状成形部３は、テーパ部２からのケーブルと支持線と樹脂とを押し出し、ケーブル本体部及び支持線部を繋ぐ首部となる樹脂を間欠的に押し出して、スリット部を有する首部を形成する。第１形状成形部３ａには、首部及びスリット部を形成するためのシャッター通過孔４ａが形成されている。
【００１９】
また、第１形状成形部３ａの開口断面積は、第２形状成形部３ｂの開口断面積よりも大きく、第２形状成形部３ｂの開口断面積は、第３形状成形部３ｃの開口断面積よりも大きい。第１形状成形部３ａ及び第３形状成形部３ｃは、断面が円形で外径が一定である。第２形状成形部３ｂは、断面が円形で所定の角度のテーパ形状をなす。
【００２０】
第１形状成形部３ａ乃至第３形状成形部３ｃの各々のケーブル長手方向の幅は、例えば、２ｍｍである。
【００２１】
図２は、図１（ａ）に示す本発明に係る第１の実施形態の自己支持型光ファイバケーブルの製造に用いるダイス及びニップルの詳細な断面図である。図２に示すダイス１の内部には、ニップル５が配置され、このニップル５は、内部にケーブル６と、支持線７とを有し、ケーブル６と支持線７とは、ダイス１のテーパ部２と形状成形部３とを挿通している。ダイス１とニップル５との間には、ケーブル本体部及び支持線部、首部とを樹脂によって形成する為の樹脂流路８とが設けられている。
【００２２】
次に、このように構成される自己支持型光ファイバケーブルの製造装置であるダイス１及びニップル５とを用いて、自己支持型光ファイバケーブルを製造する製造方法を説明する。
【００２３】
まず、ダイス１のテーパ部２にケーブル６及び支持線７が送り込まれるとともに樹脂が樹脂流路８，９が流入される。形状成形部３は、ケーブル６及び支持線７を押し出し、ケーブル本体部及び支持線部を形成するとともにこれらを繋ぐ首部となる樹脂を間欠的に押し出してスリット部を有する首部を形成する。
【００２４】
ここで、第１形状成形部３ａにおいては、シャッター通過孔４ａからシャッター４を開閉させることにより、樹脂がせき止められる。このため、ケーブル長手方向において、首部及びスリット部が形成される。従って、第１形状成形部３ａにおいて、シャッター４の開閉により樹脂圧が変動し、ケーブル本体部、支持線部の樹脂の引けが発生する。この樹脂の引けが発生した状態から、第２形状成形部３ｂにおいて、各部の樹脂圧が上昇させるように外径が小さくなっているので、引け部分の空隙を樹脂により埋没させることができる。従って、ケーブル本体部５１に実装された介在物周囲に樹脂の引けによる空隙が発生することが無く、光ファイバケーブルの外径寸法の変動が少ない自己支持型光ファイバケーブルを得ることができる。
【００２５】
また、第３形状成形部３ｃの外径が一定となっているので、ケーブルの形状を安定化させることができる。
【００２６】
なお、第１形状成形部３ａの外径と第３形状成形部３ｃの外径との差が極端に大きい場合には、第１形状成形部３ａにおいて、シャッター４を閉じていても、首部にまで樹脂が回りこみ、スリット部が形成されなくなる。
【００２７】
図３は、図２に示す本発明に係る第１の実施形態の自己支持型光ファイバケーブルの製造に用いるダイスのＣ−Ｃ間の断面図である。図３に示すように、第１形状成形部３ａのケーブル本体部の開口断面積をＳａ１、支持線部の開口断面積をＳｂ１、首部の開口断面積をＳｎ１としたとき、シャッター４で遮る面積は、首部の開口断面積Ｓｎ１と等しい。
【００２８】
図４は、図２に示す本発明に係る第１の実施形態の自己支持型光ファイバケーブルの製造に用いるダイスのＤ−Ｄ間の断面図である。図４に示すように、第３形状成形部３ｃのケーブル本体部の開口断面積をＳａ３、支持線部の開口断面積をＳｂ３、首部の開口断面積をＳｎ３としたとき、スリット部を形成するためには、以下の式（１）を満足する必要がある。
【００２９】
Ｓａ１＞Ｓａ３、Ｓｂ１＞Ｓｂ３、Ｓｎ１＞Ｓｎ３とした場合に、
Ｓａ３＋Ｓｂ３＜Ｓａ１＋Ｓｂ１＜Ｓａ３＋Ｓｂ３＋Ｓｎ３      ‥（１）
である。
【００３０】
また、本出願人は、図３及び図４に示す開口断面積Ｓａ１，Ｓｂ１，Ｓｎ１、Ｓａ３，Ｓｂ３，Ｓｎ３の実施例のケーブルと、比較例のケーブルとを試作して比較した。
【００３１】
実施例のケーブルの場合、Ｓａ１を５４ｍｍ２、Ｓｂ１を３７ｍｍ２、Ｓｎ１を１０ｍｍ２とし、Ｓａ３を５０ｍｍ２、Ｓｂ３を３５ｍｍ２、Ｓｎ３を８ｍｍ２とし、上記式（１）を満足したケーブルを作成した。この実施例のケーブルは、シャッター４の開閉によるケーブル本体部の樹脂圧変動の影響を受けず、樹脂の引けは確認されず、スリット部が形成された。即ち、良好な形状のケーブルを得ることができた。
【００３２】
一方、比較例のケーブルの場合、Ｓａ１を５８ｍｍ２、Ｓｂ１を４０ｍｍ２、Ｓｎ１を１０ｍｍ２とし、Ｓａ３を５０ｍｍ２、Ｓｂ３を３５ｍｍ２、Ｓｎ３を８ｍｍ２とし、上記式（１）を満足しないケーブルを作成した。この比較例のケーブルでは、樹脂の引けは確認されないが、シャッター４の開閉に関係なく、樹脂が首部に充填され、スリット部が形成されないことを確認した。
【００３３】
このように第１の実施形態の自己支持型光ファイバケーブルの製造装置及びその方法によれば、第１形状成形部３ａに形成されたシャッター通過孔４ａにシャッター４を開閉させることで樹脂圧が変動して樹脂の引けが発生するが、第２形状成形部３ｂは、第１形状成形部３ａの開口断面積よりも小さくなっているので、樹脂圧が上昇し、引け部分の空隙を樹脂により埋没させることができる。従って、ケーブル本体部５１に実装された介在物周囲に樹脂の引けによる空隙が発生することが無く、光ファイバケーブルの外径寸法の変動が少ない自己支持型光ファイバケーブルを製造することができる。
（第２の実施形態）
図５は、本発明に係る第２の実施形態の自己支持型光ファイバケーブルの製造に用いるダイスの概略構成を示す図である。図５に示すダイス１ａは、形状成形部が区間Ａと区間Ｂとがテーパ状に形成された形状成形部３ｄと、外径が一定な形状成形部３ｃとからなることを特徴する。また、区間Ａ内にシャッター通過孔４ａが形成されている。区間Ａと区間Ｂとの各々は、例えば２ｍｍである。
【００３４】
なお、この場合にも、式（１）を満たす必要がある。この場合には、Ｓａ１，Ｓｂ１，Ｓｂ３、Ｓｎ１の開口断面積は、形状成形部３ｄのうちの、テーパ部２の近傍の開口断面積とする。
【００３５】
このように第２の実施形態の自己支持型光ファイバケーブルの製造装置及びその方法によっても、第１の実施形態の自己支持型光ファイバケーブルの製造装置及びその方法と略同様な効果が得られる。
（第３の実施形態）
図６は、本発明に係る第３の実施形態の自己支持型光ファイバケーブルの製造に用いるダイスの概略構成を示す図である。図６に示すダイス１ｂは、形状成形部が区間Ａ乃至区間Ｃまでテーパ状に形成された形状成形部３ｅからなることを特徴する。また、区間Ａ内にシャッター通過孔４ａが形成されている。区間Ａと区間Ｂと区間Ｃの各々は、例えば２ｍｍである。
【００３６】
なお、この場合にも、式（１）を満たす必要がある。この場合には、Ｓａ１，Ｓｂ１，Ｓｂ３、Ｓｎ１の開口断面積は、形状成形部３ｅのうちの、テーパ部２の近傍の開口断面積とする。
【００３７】
このように第３の実施形態の自己支持型光ファイバケーブルの製造装置及びその方法によっても、第１の実施形態の自己支持型光ファイバケーブルの製造装置及びその方法と略同様な効果が得られる。
【００３８】
なお、本発明は、上記第１の実施形態乃至第３の実施形態の自己支持型光ファイバケーブルの製造装置及びその方法に限定されるものではない。形状成形部３は、テーパ部２に近い側の第１の領域の開口断面積よりもテーパ部２から離れた第２の領域の開口断面積が小さく、テーパ部２に近い側の第１の領域に首部となる樹脂を間欠的に押し出すためのシャッター４が通過するシャッター通過孔４ａが形成され、且つ式（１）を満たす形状であれば良い。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明は、首部にスリット部を設けてケーブル本体部に余長を持たせたスリット付きの自己支持型光ファイバケーブルの製造装置及びその方法に適用される。
【符号の説明】
【００４０】
１  ダイス  
２  テーパ部
３ａ  第１形状成形部
３ｂ  第２形状成形部
３ｃ  第３形状成形部
３ｄ，３ｅ  テーパ部
４，５４  シャッター
４ａ  シャッター通過孔
５  ニップル
５ａ，５ｂ，５ｃ  ニップル先端部
６  ケーブル本体部通路
７  支持線部通路
５１  ケーブル本体部  
５２  支持線部  
５３  首部  
Ｓａ１，Ｓａ３  ケーブル本体部の開口断面積
Ｓｂ１，Ｓｂ３  支持線部の開口断面積
Ｓｎ１，Ｓｎ３  首部の開口断面積
【図１】
2014164210.tif 000003
【図２】
2014164210.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2014164210.tif 000009