(57)【要約】【課題】ショット材の粒径を変えてワークをショット処理する場合でも、コストを抑えつつ作業効率を向上させる。【解決手段】ショット処理装置１０は、互いに異なる粒径区分とされた複数種類のショット材をそれぞれ貯留するための複数の貯留タンク１４〜１６と、複数の貯留タンク１４〜１６のそれぞれから供給されたショット材を投射する投射ユニット１８と、複数の貯留タンク１４〜１６と投射ユニット１８とを連結する投入経路４６〜４８に設けられ、複数の貯留タンク１４〜１６のうち投射ユニット１８にショット材を供給する貯留タンクを切り換える貯留タンク切換弁５０〜５２と、投射ユニット１８から投射されたショット材を搬送する搬送部２４と、搬送部２４と還元経路６０を介して連結され、搬送部２４により搬送されたショット材を粒径区分に基づいて篩い分けて複数の貯留タンク１４〜１６のうち元の貯留タンクに戻す篩２６とを備えている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに異なる粒径区分とされた複数種類のショット材をそれぞれ貯留するための複数の貯留タンクと、
前記複数の貯留タンクのそれぞれから供給されたショット材を投射する投射ユニットと、
前記複数の貯留タンクと前記投射ユニットとを連結する投入経路に設けられ、前記複数の貯留タンクのうち前記投射ユニットにショット材を供給する貯留タンクを切り換える貯留タンク切換部と、
前記投射ユニットから投射されたショット材を搬送する搬送部と、
前記搬送部と還元経路を介して連結され、前記搬送部により搬送されたショット材を粒径区分に基づいて篩い分けて前記複数の貯留タンクのうち元の貯留タンクに戻す篩と、
を備えたショット処理装置。
【請求項２】
操作者が起動操作するための起動操作部を有すると共に、前記起動操作部が起動操作された場合に起動信号を出力する操作部と、
前記起動信号を検出した場合に、前記投射ユニット及び前記搬送部を作動させると共に、前記複数の貯留タンクのうち前記投射ユニットにショット材を供給する貯留タンクがショット処理工程毎に切り換えられるように前記貯留タンク切換部の切換状態を制御して、前記複数種類のショット材を順に用いた複数のショット処理工程を実行させる制御部と、
を備えた請求項１に記載のショット処理装置。
【請求項３】
前記複数の貯留タンクのうち前記投射ユニットにショット材を供給する貯留タンクの順番が予め定められた複数種類の供給パターンを記憶した記憶部を備え、
前記操作部は、操作者が前記複数種類の供給パターンを選択操作するための供給パターン選択操作部を有すると共に、前記供給パターン選択操作部の選択操作に応じた供給パターン選択信号を出力し、
前記制御部は、前記供給パターン選択信号に対応する順番で前記複数の貯留タンクから前記投射ユニットにショット材が供給されるように、前記貯留タンク切換部の切換状態を制御する、
請求項２に記載のショット処理装置。
【請求項４】
前記操作部は、操作者が前記複数の貯留タンクのうち前記投射ユニットにショット材を供給する貯留タンクを選択操作するための貯留タンク選択操作部を有すると共に、前記貯留タンク選択操作部の選択操作に応じた貯留タンク選択信号を出力し、
前記制御部は、前記複数の貯留タンクのうち前記貯留タンク選択信号に対応する貯留タンクから前記投射ユニットにショット材が供給されるように、前記貯留タンク切換部の切換状態を制御する、
請求項２又は請求項３に記載のショット処理装置。
【請求項５】
前記搬送部と前記投射ユニットとの間に前記投入経路及び前記還元経路と並列に設けられた直結経路と、
前記還元経路を通じて前記搬送部から前記篩にショット材が流れる状態と、前記直結経路を通じて前記搬送部から前記投射ユニットにショット材が流れる状態とに切り換える直結運転切換部と、
を備えた請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載のショット処理装置。
【請求項６】
前記複数の貯留タンクと別に設けられた補助タンクと、
前記搬送部と前記補助タンクとの間に前記還元経路と並列に設けられた排出経路と、
前記還元経路を通じて前記搬送部から前記篩にショット材が流れる状態と、前記排出経路を通じて前記搬送部から前記補助タンクにショット材が流れる状態とに切り換える排出運転切換部と、
を備えた請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載のショット処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ショット処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ショット投射装置と、このショット投射装置から投射されホッパによって回収されたショット材をショット投射装置に搬送する搬送装置と、を備えたショットブラスト装置が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−２６７３６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このショットブラスト装置では、ショット材の粒径を変更するためには、このショットブラスト装置からショット材を全て抜いてから別のショット材を投入しなければならず、ショット材の抜き換えに多くの時間が必要となる。このため、作業効率が低下する。
【０００５】
一方、ショット材の粒径毎にショットブラスト装置を用意することも考えられるが、この場合には、ショットブラスト装置が複数必要となるため、コストアップとなる。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、ショット材の粒径を変えてワークをショット処理する場合でも、コストを抑えつつ、作業効率を向上させることができるショット処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、請求項１に記載のショット処理装置は、互いに異なる粒径区分とされた複数種類のショット材をそれぞれ貯留するための複数の貯留タンクと、前記複数の貯留タンクのそれぞれから供給されたショット材を投射する投射ユニットと、前記複数の貯留タンクと前記投射ユニットとを連結する投入経路に設けられ、前記複数の貯留タンクのうち前記投射ユニットにショット材を供給する貯留タンクを切り換える貯留タンク切換部と、前記投射ユニットから投射されたショット材を搬送する搬送部と、前記搬送部と還元経路を介して連結され、前記搬送部により搬送されたショット材を粒径区分に基づいて篩い分けて前記複数の貯留タンクのうち元の貯留タンクに戻す篩と、を備えている。
【０００８】
このショット処理装置によれば、複数の貯留タンクのうちいずれかから投射ユニットにショット材が供給され、この投射ユニットからワークにショット材が投射される。また、ワークに向けて投射されたショット材は、搬送部により搬送された後、篩において粒径区分に基づいて篩い分けられて、複数の貯留タンクのうち元の貯留タンクに戻される。
【０００９】
そして、貯留タンク切換部によって複数の貯留タンクのうち投射ユニットにショット材を供給する貯留タンクが順に切り換えられることにより、複数種類のショット材を順に用いた複数のショット処理工程を実行することができる。
【００１０】
従って、ショット材の粒径を変えてワークをショット処理する場合でも、ショット処理装置からショット材の抜き換えを行う必要が無く、また、ショット材の粒径毎にショット処理装置を用意する必要も無いので、コストを抑えつつ、作業効率を向上させることができる。
【００１１】
請求項２に記載のショット処理装置は、請求項１に記載のショット処理装置において、操作者が起動操作するための起動操作部を有すると共に、前記起動操作部が起動操作された場合に起動信号を出力する操作部と、前記起動信号を検出した場合に、前記投射ユニット及び前記搬送部を作動させると共に、前記複数の貯留タンクのうち前記投射ユニットにショット材を供給する貯留タンクがショット処理工程毎に切り換えられるように前記貯留タンク切換部の切換状態を制御して、前記複数種類のショット材を順に用いた複数のショット処理工程を実行させる制御部と、をさらに備えている。
【００１２】
このショット処理装置によれば、操作者が起動操作部を起動操作するだけで、複数種類のショット材を順に用いた複数のショット処理工程を自動的に実行することができる。これにより、作業効率をより向上させることができる。
【００１３】
請求項３に記載のショット処理装置は、請求項２に記載のショット処理装置において、前記複数の貯留タンクのうち前記投射ユニットにショット材を供給する貯留タンクの順番が予め定められた複数種類の供給パターンを記憶した記憶部をさらに備え、前記操作部が、操作者が前記複数種類の供給パターンを選択操作するための供給パターン選択操作部を有すると共に、前記供給パターン選択操作部の選択操作に応じた供給パターン選択信号を出力し、前記制御部が、前記供給パターン選択信号に対応する順番で前記複数の貯留タンクから前記投射ユニットにショット材が供給されるように、前記貯留タンク切換部の切換状態を制御する構成とされている。
【００１４】
このショット処理装置によれば、操作者が供給パターン選択操作部を選択操作することにより、複数種類のショット材のうち投射されるショット材の順番を変更することができる。これにより、ショット処理装置の使い勝手を向上させることができる。
【００１５】
請求項４に記載のショット処理装置は、請求項２又は請求項３に記載のショット処理装置において、前記操作部が、操作者が前記複数の貯留タンクのうち前記投射ユニットにショット材を供給する貯留タンクを選択操作するための貯留タンク選択操作部を有すると共に、前記貯留タンク選択操作部の選択操作に応じた貯留タンク選択信号を出力し、前記制御部が、前記複数の貯留タンクのうち前記貯留タンク選択信号に対応する貯留タンクから前記投射ユニットにショット材が供給されるように、前記貯留タンク切換部の切換状態を制御する構成とされている。
【００１６】
このショット処理装置によれば、操作者が貯留タンク選択操作部を選択操作することにより、複数種類のショット材のうちいずれかを選択して使用することができる。これにより、ショット処理装置の使い勝手を向上させることができる。
【００１７】
請求項５に記載のショット処理装置は、請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載のショット処理装置において、前記搬送部と前記投射ユニットとの間に前記投入経路及び前記還元経路と並列に設けられた直結経路と、前記還元経路を通じて前記搬送部から前記篩にショット材が流れる状態と、前記直結経路を通じて前記搬送部から前記投射ユニットにショット材が流れる状態とに切り換える直結運転切換部と、をさらに備えている。
【００１８】
このショット処理装置によれば、篩を通さずに搬送部から投射ユニットにショット材を直接供給してショット処理することができる。従って、これにより、例えば、複数種類のショット材を混合させた状態で使用してショット処理することができる。
【００１９】
請求項６に記載のショット処理装置は、請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載のショット処理装置において、前記複数の貯留タンクと別に設けられた補助タンクと、前記搬送部と前記補助タンクとの間に前記還元経路と並列に設けられた排出経路と、前記還元経路を通じて前記搬送部から前記篩にショット材が流れる状態と、前記排出経路を通じて前記搬送部から前記補助タンクにショット材が流れる状態とに切り換える排出運転切換部と、をさらに備えている。
【００２０】
このショット処理装置によれば、複数の貯留タンクに貯留された複数種類のショット材を補助タンクに移し変えることができる。これにより、例えば、複数の貯留タンクのメンテナンスや、ショット材の抜き換え時の作業性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００２１】
以上詳述したように、本発明によれば、ショット材の粒径を変えてワークをショット処理する場合でも、ショット処理装置からショット材の抜き換えを行う必要が無く、また、ショット材の粒径毎にショット処理装置を用意する必要も無いので、コストを抑えつつ、作業効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係るショット処理装置の全体構成を示す正面図である。
【図２】図１に示されるショット処理装置の全体構成を示す側面図である。
【図３】図１に示されるショット処理装置の全体構成を示す平面図である。
【図４】図１に示される篩の構成を示す図である。
【図５】図１に示されるショット処理装置に備えられた操作部及び制御部の構成を示すブロック図である。
【図６】図１に示されるショット処理装置の動作（小粒径のショット材によるショット処理）を説明する図である。
【図７】図１に示されるショット処理装置の動作（中粒径のショット材によるショット処理）を説明する図である。
【図８】図１に示されるショット処理装置の動作（大粒径のショット材によるショット処理）を説明する図である。
【図９】図１に示されるショット処理装置の動作（直結運転）を説明する図である。
【図１０】図１に示されるショット処理装置の動作（排出運転）を説明する図である。
【図１１】図１に示されるショット処理装置の動作（投入運転）を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を参照しながら、本発明の一実施形態について説明する。
【００２４】
なお、図１〜図３では、本発明の一実施形態に係るショット処理装置１０の構成が具体的に示されており、図４〜図１１では、このショット処理装置１０の構成が模式的に示されている。
【００２５】
これらの図に示される本発明の一実施形態に係るショット処理装置１０は、例えば、ショットブラスト装置として好適に用いられるものである。このショット処理装置１０は、キャビネット１２と、複数の貯留タンク１４〜１６と、投射ユニット１８と、貯留タンク切換部２０と、ホッパ２２と、搬送部２４と、篩２６と、補助タンク２８と、直結運転切換部の一例である直結運転切換弁３０と、排出運転切換部の一例である排出運転切換弁３２と、操作部３４と、制御部３６とを主要な構成として備えている。
【００２６】
図６〜図１１に示されるように、複数の貯留タンク１４〜１６は、互いに独立して設けられている。この複数の貯留タンク１４〜１６は、互いに異なる粒径区分とされた複数種類のショット材をそれぞれ貯留するためのものである。ここでは、一例として、貯留タンク１４には、小粒径のショット材が貯留され、貯留タンク１５には、中粒径のショット材が貯留され、貯留タンク１６には、大粒径のショット材が貯留される。この複数の貯留タンク１４〜１６には、連結路３８〜４０を介してオーバーフロー受け箱４２〜４４がそれぞれ連結されている。
【００２７】
投射ユニット１８は、インペラ式とされており、キャビネット１２の上壁部に固定されている。この投射ユニット１８は、複数の貯留タンク１４〜１６のそれぞれと投入経路４６〜４８を介して連結されており、複数の貯留タンク１４〜１６のそれぞれから供給されたショット材を投射する構成とされている。なお、投射ユニット１８として、エア式のものが用いられても良い。
【００２８】
貯留タンク切換部２０は、上述の投入経路４６〜４８のそれぞれに設けられた複数の貯留タンク切換弁５０〜５２を有している。この複数の貯留タンク切換弁５０〜５２は、例えば、電磁式の流量調整弁等とされており、投入経路４６〜４８のそれぞれを開放状態と閉止状態とに切り換える構成とされている。
【００２９】
ホッパ２２は、キャビネット１２の下部に設けられており、投射ユニット１８から投射されたショット材を回収して、後述するコンベヤ５４に供給する構成とされている。
【００３０】
搬送部２４は、コンベヤ５４と、バケットエレベータ５６と、セパレータ５８とを備えている。コンベヤ５４は、ホッパ２２から供給されたショット材をバケットエレベータ５６に搬送する構成とされており、バケットエレベータ５６は、コンベヤ５４から供給されたショット材をセパレータ５８に搬送する構成とされている。セパレータ５８は、ショット材と微粉とに分離し、ショット材のみを後述する還元経路６０の上流部６０Ａに供給する構成とされている。
【００３１】
篩２６は、セパレータ５８と還元経路６０を介して連結されている。この篩２６は、図４に示されるように、筒体６２と、複数の格子６４〜６６と、振動機構６８とを有している。複数の格子６４〜６６は、筒体６２の内側に収容されると共に、筒体６２の軸方向に互いに離間して配置されている。この複数の格子６４〜６６の外周部は、筒体６２の内周面とそれぞれ密着されている。なお、このショット処理装置１０には、この篩２６が複数（一例として４個）備えられている（図３参照）。
【００３２】
第一の格子６４は、小粒径及び中粒径のショット材を通過させるが、大粒径のショット材を通過させない大きさの網目を有しており、第二の格子６５は、小粒径のショット材を通過させるが、中粒径のショット材を通過させない大きさの網目を有している。また、第三の格子６６は、小粒径のショット材よりも小さい微粉を通過させるが、小粒径のショット材を通過させない大きさの網目を有している。
【００３３】
また、筒体６２における格子６４の上側の部分は、連結路７２を介して貯留タンク１６と連結されており、筒体６２における格子６５の上側の部分は、連結路７１を介して貯留タンク１５と連結されている。また、筒体６２における格子６６の上側の部分は、連結路７０を介して貯留タンク１４と連結されており、筒体６２における格子６６と底部６２Ａとの間の部分は、連結路７３を介して微粉受け箱７４と連結されている。振動機構６８は、複数の格子６４〜６６でのショット材の選別と、この選別されたショット材及び微粉の連結路７０〜７３への移動を促進するためのものであり、上述の筒体６２及び複数の格子６４〜６６の全体に振動を加える構成とされている。
【００３４】
図６〜図１１に示されるように、セパレータ５８と投射ユニット１８との間には、投入経路４６〜４８及び還元経路６０と並列に直結経路７６が設けられている。この直結経路７６の上流端は、還元経路６０における中間部６０Ｂと下流部６０Ｃとの間に連結されている。
【００３５】
直結運転切換弁３０は、この直結経路７６と還元経路６０との連結部に設けられている。この直結運転切換弁３０は、例えば、電磁式の切換弁等とされており、還元経路６０の中間部６０Ｂに対して下流部６０Ｃを連通させる状態と、還元経路６０の中間部６０Ｂに対して直結経路７６を連通させる状態とに切り換えられる構成とされている。
【００３６】
補助タンク２８は、上述の複数の貯留タンク１４〜１６と別に設けられている。この補助タンク２８とセパレータ５８との間には、還元経路６０と並列に排出経路８０が設けられている。この排出経路８０の上流端は、還元経路６０における上流部６０Ａと中間部６０Ｂとの間に連結されている。
【００３７】
排出運転切換弁３２は、この排出経路８０における還元経路６０との連結部に設けられている。この排出運転切換弁３２は、例えば、電磁式の切換弁等とされており、還元経路６０の上流部６０Ａに対して中間部６０Ｂを連通させる状態と、還元経路６０の上流部６０Ａに対して排出経路８０を連通させる状態とに切り換えられる構成とされている。なお、補助タンク２８の下流側には、下流側経路７８が連結されており、この下流側経路７８には、流量調整弁７９が設けられている。
【００３８】
図５に示されるように、操作部３４は、操作者が起動操作するための起動操作部８２と、操作者が後述する自動切換運転、選択運転、直結運転、排出運転、貯留運転の切換をするための運転切換操作部８４と、操作者が自動切換運転において複数種類の供給パターンを選択操作するための供給パターン選択操作部８６と、操作者が選択運転において複数の貯留タンク１４〜１６のうち投射ユニット１８にショット材を供給する貯留タンクを選択操作するための貯留タンク選択操作部８８と、を有している。また、この操作部３４は、各操作部が操作された場合には、この操作に応じた信号を出力する構成とされている。
【００３９】
制御部３６は、例えば、ＥＣＵ等とされており、上述の投射ユニット１８、複数の貯留タンク切換弁５０〜５２、コンベヤ５４、バケットエレベータ５６、セパレータ５８、振動機構６８、直結運転切換弁３０、排出運転切換弁３２、流量調整弁７９、操作部３４等と電気的に接続されている。そして、この制御部３６は、後述するように、操作部３４から出力された信号に応じて、複数の貯留タンク切換弁５０〜５２、コンベヤ５４、バケットエレベータ５６、セパレータ５８、振動機構６８、直結運転切換弁３０、排出運転切換弁３２、流量調整弁７９等の動作を制御する構成とされている。
【００４０】
また、この制御部３６には、記憶部９０が備えられており、この記憶部９０には、複数の貯留タンク１４〜１６のうち投射ユニット１８にショット材を供給する貯留タンクの順番が予め定められた複数種類の供給パターンが記憶されている。この供給パターンには、例えば、貯留タンク１４、貯留タンク１５、貯留タンク１６の順（つまり、小粒径、中粒径、大粒径のショット材の順）に投射ユニット１８にショット材を供給するパターンや、貯留タンク１６、貯留タンク１５、貯留タンク１４の順（つまり、大粒径、中粒径、小粒径のショット材の順）に投射ユニット１８にショット材を供給するパターン等がある。
【００４１】
次に、上述のショット処理装置１０の動作と併せて、その作用及び効果を説明する。
【００４２】
このショット処理装置１０では、複数種類のショット材のうち投射されるショット材を自動的に切り換えて複数のショット処理工程を実行する「自動切換運転」と、複数種類のショット材のうちいずれかを選択して使用してショット処理する「選択運転」と、篩２６を通さずにセパレータ５８から投射ユニット１８にショット材を直接供給してショット処理する「直結運転」と、複数の貯留タンク１４〜１６に貯留された複数種類のショット材を補助タンク２８に移し変える「排出運転」と、複数の貯留タンク１４〜１６に複数種類のショット材をそれぞれ貯留させる「貯留運転」を行うことができる。以下、この順に説明する。
【００４３】
［自動切換運転］
操作者が運転切換操作部８４を操作して自動切換運転を選択すると、操作部３４より運転切換信号が制御部３６に出力され、制御部３６が自動切換運転モードとなる。また、操作者が供給パターン選択操作部８６を操作すると、この操作に応じた供給パターン選択信号が操作部３４から制御部３６に出力される。そして、操作者が起動操作部８２を操作すると、起動信号が操作部３４から制御部３６に出力される。また、制御部３６は、起動信号を検出すると、複数の貯留タンク切換弁５０〜５２、コンベヤ５４、バケットエレベータ５６、セパレータ５８、振動機構６８、直結運転切換弁３０、排出運転切換弁３２等を作動させる。
【００４４】
ここでは、一例として、供給パターンとして、貯留タンク１４、貯留タンク１５、貯留タンク１６の順（つまり、小粒径、中粒径、大粒径のショット材の順）に投射ユニット１８にショット材を供給するパターンが選択された場合について説明する。
【００４５】
自動切換運転では、先ず、図６に示されるように、直結運転切換弁３０が還元経路６０の中間部６０Ｂに対して下流部６０Ｃを連通させる状態とされると共に、排出運転切換弁３２が還元経路６０の上流部６０Ａに対して中間部６０Ｂを連通させる状態とされる。また、貯留タンク切換弁５１，５２がそれぞれ閉状態に維持され、貯留タンク切換弁５０が開状態とされる。
【００４６】
そして、貯留タンク１４から小粒径のショット材が投入経路４６を通じて投射ユニット１８に供給され、投射ユニット１８からワークに小粒径のショット材が投射される。
【００４７】
ワークに投射されたショット材は、ホッパ２２によって回収されてコンベヤ５４に供給され、コンベヤ５４に供給されたショット材は、コンベヤ５４及びバケットエレベータ５６によって搬送されてセパレータ５８に供給される。セパレータ５８では、ショット材と微粉とに分離され、ショット材のみが還元経路６０の上流部６０Ａに供給される。
【００４８】
そして、還元経路６０を流れるショット材は、篩２６に供給され、篩２６において篩い分けされる。つまり、小粒径のショット材は、図４に示される格子６４及び格子６５を通過した後、格子６６で捕獲される。また、格子６６で捕獲された小粒径のショット材は、連結路７０を通じて元の貯留タンク１４に戻される。
【００４９】
そして、以上の小粒径のショット材によるショット処理工程が一定時間実行されると、図７に示されるように、貯留タンク切換弁５０，５２がそれぞれ閉状態とされると共に、貯留タンク切換弁５１が開状態とされ、次のショット処理工程に移行する。
【００５０】
次のショット処理工程では、貯留タンク１５から中粒径のショット材が投入経路４７を通じて投射ユニット１８に供給され、投射ユニット１８からワークに中粒径のショット材が投射される。この中粒径のショット材は、上述の小粒径のショット材の場合と同様に、ホッパ２２、コンベヤ５４、バケットエレベータ５６、セパレータ５８、還元経路６０を通じて篩２６に供給される。
【００５１】
そして、この中粒径のショット材は、篩２６において篩い分けされる。つまり、この中粒径のショット材は、図４に示される格子６４を通過した後、格子６５で捕獲される。また、格子６５で捕獲された中粒径のショット材は、連結路７１を通じて元の貯留タンク１５に戻される。
【００５２】
そして、以上の中粒径のショット材によるショット処理工程が一定時間実行されると、図８に示されるように、貯留タンク切換弁５０，５１がそれぞれ閉状態とされると共に、貯留タンク切換弁５２が開状態とされ、次のショット処理工程に移行する。
【００５３】
次のショット処理工程では、貯留タンク１６から大粒径のショット材が投入経路４８を通じて投射ユニット１８に供給され、投射ユニット１８からワークに大粒径のショット材が投射される。この大粒径のショット材は、上述の小粒径、中粒径のショット材の場合と同様に、ホッパ２２、コンベヤ５４、バケットエレベータ５６、セパレータ５８、還元経路６０を通じて篩２６に供給される。
【００５４】
そして、この大粒径のショット材は、篩２６において篩い分けされる。つまり、この大粒径のショット材は、図４に示される格子６４で捕獲される。また、この格子６４で捕獲された大粒径のショット材は、連結路７２を通じて元の貯留タンク１６に戻される。
【００５５】
そして、以上の大粒径のショット材によるショット処理工程が一定時間実行されると、制御部３６が、コンベヤ５４、バケットエレベータ５６、セパレータ５８、振動機構６８の動作を停止させる。
【００５６】
なお、その他の供給パターンとして、例えば、貯留タンク１６、貯留タンク１５、貯留タンク１４の順（つまり、大粒径、中粒径、小粒径のショット材の順）に投射ユニット１８にショット材を供給するパターンが選択された場合も、投射ユニット１８にショット材を供給する順番が異なるだけで基本的な動作は上記と同様である。
【００５７】
このように、このショット処理装置１０によれば、貯留タンク切換部２０によって複数の貯留タンク１４〜１６のうち投射ユニット１８にショット材を供給する貯留タンクが順に切り換えられることにより、複数種類のショット材を順に用いた複数のショット処理工程を実行することができる。従って、ショット材の粒径を変えてワークをショット処理する場合でも、ショット処理装置１０からショット材の抜き換えを行う必要が無く、また、ショット材の粒径毎にショット処理装置を用意する必要も無いので、コストを抑えつつ、作業効率を向上させることができる。
【００５８】
また、自動切換運転では、操作者が起動操作部８２を起動操作するだけで、複数種類のショット材を順に用いた複数のショット処理工程を自動的に実行することができる。これにより、作業効率をより向上させることができる。
【００５９】
また、自動切換運転では、操作者が供給パターン選択操作部８６を選択操作することにより、複数種類のショット材のうち投射されるショット材の順番を変更することができる。これにより、ショット処理装置１０の使い勝手を向上させることができる。
【００６０】
［選択運転］
操作者が運転切換操作部８４を操作して選択運転を選択すると、操作部３４より運転切換信号が制御部３６に出力され、制御部３６が選択運転モードとなる。また、操作者が貯留タンク選択操作部８８を操作すると、この操作に応じた貯留タンク選択信号が操作部３４から制御部３６に出力される。そして、操作者が起動操作部８２を操作すると、起動信号が操作部３４から制御部３６に出力される。また、制御部３６は、起動信号を検出すると、複数の貯留タンク切換弁５０〜５２、コンベヤ５４、バケットエレベータ５６、セパレータ５８、振動機構６８、直結運転切換弁３０、排出運転切換弁３２等を作動させる。
【００６１】
ここでは、一例として、複数の貯留タンク１４〜１６のうち小粒径のショット材を貯留する貯留タンク１４が選択された場合について説明する。
【００６２】
選択運転では、先ず、図６に示されるように、直結運転切換弁３０が還元経路６０の中間部６０Ｂに対して下流部６０Ｃを連通させる状態とされると共に、排出運転切換弁３２が還元経路６０の上流部６０Ａに対して中間部６０Ｂを連通させる状態とされる。また、貯留タンク切換弁５１，５２がそれぞれ閉状態に維持され、貯留タンク切換弁５０が開状態とされる。
【００６３】
そして、貯留タンク１４から小粒径のショット材が投入経路４６を通じて投射ユニット１８に供給され、投射ユニット１８からワークに小粒径のショット材が投射される。ワークに投射されたショット材が元の貯留タンク１４に戻るまでの経路は、上述の自動切換運転の場合と同様である。
【００６４】
そして、以上のショット処理が一定の時間経過すると、制御部３６が、コンベヤ５４、バケットエレベータ５６、セパレータ５８、振動機構６８の動作を停止させる。
【００６５】
なお、複数の貯留タンク１４〜１６のうち中粒径のショット材を貯留する貯留タンク１５が選択された場合、大粒径のショット材を貯留する貯留タンク１６が選択された場合も、複数の貯留タンク切換弁５０〜５２の動作が異なるだけで基本的な動作は上記と同様である（図７，図８参照）。
【００６６】
このように、この選択運転では、操作者が貯留タンク選択操作部８８を選択操作することにより、複数種類のショット材のうちいずれかを選択して使用することができる。これにより、ショット処理装置１０の使い勝手を向上させることができる。
【００６７】
［直結運転］
操作者が運転切換操作部８４を操作して直結運転を選択すると、操作部３４より運転切換信号が制御部３６に出力され、制御部３６が直結運転モードとなる。そして、操作者が起動操作部８２を操作すると、起動信号が操作部３４から制御部３６に出力される。また、制御部３６は、起動信号を検出すると、複数の貯留タンク切換弁５０〜５２、コンベヤ５４、バケットエレベータ５６、セパレータ５８、振動機構６８、直結運転切換弁３０、排出運転切換弁３２等を作動させる。
【００６８】
直結運転では、先ず、図９に示されるように、直結運転切換弁３０が還元経路６０の中間部６０Ｂに対して直結経路７６を連通させる状態とされると共に、排出運転切換弁３２が還元経路６０の上流部６０Ａに対して中間部６０Ｂを連通させる状態とされる。
【００６９】
なお、この直結運転では、複数の貯留タンク１４〜１６に貯留された小粒径のショット材、中粒径のショット、大粒径のショット材のいずれかを選択して使用することも可能であるが、複数の貯留タンク１４〜１６に貯留された小粒径、中粒径、大粒径のショット材の全てを混合して使用することも可能である。
【００７０】
そして、直結経路７６を通じてセパレータ５８から投射ユニット１８にショット材が直接供給され、投射ユニット１８からワークにショット材が投射される。ワークに投射されたショット材がセパレータ５８に戻るまでの経路は、上述の自動切換運転及び選択運転の場合と同様である。
【００７１】
このように、この直結運転では、篩２６を通さずに搬送部２４から投射ユニット１８にショット材を直接供給してショット処理することができる。従って、これにより、例えば、複数の貯留タンク１４〜１６に貯留された複数種類のショット材を混合させた状態で使用してショット処理することができる。
【００７２】
［排出運転］
操作者が運転切換操作部８４を操作して排出運転を選択すると、操作部３４より運転切換信号が制御部３６に出力され、制御部３６が排出運転モードとなる。そして、操作者が起動操作部８２を操作すると、起動信号が操作部３４から制御部３６に出力される。また、制御部３６は、起動信号を検出すると、複数の貯留タンク切換弁５０〜５２、コンベヤ５４、バケットエレベータ５６、セパレータ５８、振動機構６８、直結運転切換弁３０、排出運転切換弁３２、流量調整弁７９等を作動させる。
【００７３】
ここでは、一例として、貯留タンク１４に貯留された小粒径のショット材を補助タンク２８に移し変える場合について説明する。
【００７４】
排出運転では、先ず、図１０に示されるように、排出運転切換弁３２が還元経路６０の上流部６０Ａに対して排出経路８０を連通させる状態とされる。また、貯留タンク切換弁５１，５２がそれぞれ閉状態に維持され、貯留タンク切換弁５０が開状態とされる。また、流量調整弁７９が閉状態とされる。
【００７５】
そして、貯留タンク１４から小粒径のショット材が投入経路４６を通じて投射ユニット１８に供給され、投射ユニット１８からホッパ２２に小粒径のショット材が投射される。
【００７６】
ホッパ２２に投射されたショット材は、コンベヤ５４に供給され、コンベヤ５４及びバケットエレベータ５６によってセパレータ５８に搬送される。セパレータ５８では、ショット材と微粉とに分離され、ショット材のみが還元経路６０の上流部６０Ａに供給される。
【００７７】
そして、還元経路６０の上流部６０Ａ及び排出経路８０を通じてセパレータ５８から補助タンク２８にショット材が供給され、一定時間経過すると、貯留タンク１４のショット材が全て補助タンク２８に移し変えられる。
【００７８】
なお、中粒径のショット材、大粒径のショット材を補助タンク２８に移し変える場合も、複数の貯留タンク切換弁５０〜５２の動作が異なるだけで基本的な動作は上記と同様である。また、小粒径のショット材、中粒径のショット、大粒径のショット材の全てを補助タンク２８に移し変えることも可能である。
【００７９】
このように、この排出運転では、複数の貯留タンク１４〜１６に貯留された複数種類のショット材を補助タンク２８に移し変えることができる。これにより、例えば、複数の貯留タンク１４〜１６のメンテナンスや、ショット材の抜き換え時の作業性を向上させることができる。
【００８０】
［貯留運転］
操作者が運転切換操作部８４を操作して貯留運転を選択すると、操作部３４より運転切換信号が制御部３６に出力され、制御部３６が貯留運転モードとなる。そして、操作者が起動操作部８２を操作すると、起動信号が操作部３４から制御部３６に出力される。また、制御部３６は、起動信号を検出すると、複数の貯留タンク切換弁５０〜５２、コンベヤ５４、バケットエレベータ５６、セパレータ５８、振動機構６８、直結運転切換弁３０、排出運転切換弁３２、流量調整弁７９等を作動させる。
【００８１】
なお、貯留運転は、複数の貯留タンク１４〜１６のそれぞれにショット材を貯留させるための運転であり、複数の貯留タンク１４〜１６が空の状態で開始される。また、複数種類のショット材については、ホッパ２２に混合させた状態で投入することも可能であるが、ここでは、一例として補助タンク２８に投入した場合について説明する。
【００８２】
貯留運転では、先ず、図１１に示されるように、直結運転切換弁３０が還元経路６０の中間部６０Ｂに対して下流部６０Ｃを連通させる状態とされると共に、排出運転切換弁３２が還元経路６０の上流部６０Ａに対して中間部６０Ｂを連通させる状態とされる。また、複数の貯留タンク切換弁５０〜５２は、それぞれ閉状態とされ、流量調整弁７９は、開状態とされる。
【００８３】
そして、補助タンク２８に投入されたショット材は、下流側経路７８及びホッパ２２を通じてコンベヤ５４に供給され、コンベヤ５４及びバケットエレベータ５６によってセパレータ５８に搬送される。セパレータ５８では、ショット材と微粉とに分離され、ショット材のみが還元経路６０に供給される。
【００８４】
そして、還元経路６０を流れるショット材は、篩２６に供給され、篩２６において篩い分けされる。この篩２６における篩い分けは、上述の自動切換運転等の場合と同様である。そして、篩２６において篩い分けされることにより、小粒径、中粒径、大粒径のショット材は、それぞれ複数の貯留タンク１４〜１６に貯留される。
【００８５】
このように、この貯留運転では、複数種類のショット材を補助タンク２８やホッパ２２に混合させた状態で投入するだけで、複数の貯留タンク１４〜１６に複数種類のショット材をそれぞれ貯留させることができる。これにより、ショット処理装置１０の使い勝手を向上させることができる。
【００８６】
なお、このショット処理装置は、ショットブラスト装置の他に、ショットピーニング装置としても使用可能である。
【００８７】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記に限定されるものでなく、上記以外にも、その主旨を逸脱しない範囲内において種々変形して実施可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００８８】
１０  ショット処理装置
１４  貯留タンク
１５  貯留タンク
１６  貯留タンク
１８  投射ユニット
２０  貯留タンク切換部
２２  ホッパ
２４  搬送部
２６  篩
２８  補助タンク
３０  直結運転切換弁（直結運転切換部）
３２  排出運転切換弁（排出運転切換部）
３４  操作部
３６  制御部
４６  投入経路
４７  投入経路
４８  投入経路
６０  還元経路
７６  直結経路
８０  排出経路
８２  起動操作部
８４  運転切換操作部
８６  供給パターン選択操作部
８８  貯留タンク選択操作部
９０  記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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