(57)【要約】【課題】 従来考慮されていなかったリンク枚数の多いリンク列における摺動に起因する耐久性低下要因を取り除き、動力伝達チェーンの耐久性をより一層向上させる。【解決手段】  複数のリンク列のうちの１つは、他のリンク列よりもリンク枚数が多くなされており、前記リンク枚数の多いリンク列の相対回転角の最大値が他のリンク列の相対回転角の最大値よりも小さくなされている。【選択図】    図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
チェーン進行方向と直交するチェーン幅方向に並ぶ複数のリンクで構成されるリンク列を複数有し、前記複数のリンクが複数のピンによって屈曲可能に連結されている動力伝達チェーンにおいて、
ピッチ長が異なるリンクとピン形状が異なるピンとが組み合わされてランダムに配列されていることにより、プーリに巻き掛けられた際に隣り合う前記リンク列間に生じる相対回転角の最大値が種々の大きさとなってランダムに出現し、
前記複数のリンク列のうちの少なくとも１つのリンク列は、他のリンク列よりも多いリンク枚数で構成されており、前記リンク枚数の多いリンク列の相対回転角の最大値が前記他のリンク列の相対回転角の最大値よりも小さくなされている動力伝達チェーン。
【請求項２】
前記リンク枚数の多いリンク列の最大相対回転角の平均値が前記他のリンク列の最大相対回転角の平均値よりも小さくなされている請求項１の動力伝達チェーン。
【請求項３】
円錐面状のシーブ面を有する第１のプーリと、円錐面状のシーブ面を有する第２のプーリと、前記第１のプーリと前記第２のプーリとに巻き掛けられた動力伝達チェーンとを備え、前記動力伝達チェーンが請求項１または２の動力伝達チェーンである動力伝達装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、動力伝達チェーン、さらに詳しくは、自動車等の車両の無段変速機（ＣＶＴ：Continuously Variable Transmission）に好適な動力伝達チェーンおよび動力伝達装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
動力伝達チェーンとして、チェーン進行方向と直交するチェーン幅方向に並ぶ複数のリンクで構成されるリンク列を複数有し、複数のリンクが複数のピンによって屈曲可能に連結されており、ピッチ長が異なるリンクとピン形状が異なるピンとが組み合わされてランダムに配列されているものが知られている（特許文献１）。
【０００３】
上記動力伝達チェーンにおいて、リンクは、チェーン進行方向前側に位置する前貫通孔と、チェーン進行方向後側に位置する後貫通孔とを有している。前貫通孔は、後側の第１ピン挿通部および前側の第２ピン挿通部からなり、第１ピン挿通部に第１ピンが摺動可能に嵌め合わせられており、第２ピン挿通部に第２ピンが固定されている。後貫通孔は、後側の第１ピン挿通部および前側の第２ピン挿通部からなり、第１ピン挿通部に第１ピンが固定されており、第２ピン挿通部に第２ピンが摺動可能に嵌め合わせられている。
【０００４】
特許文献１には、上記のランダム配列に伴い、プーリに巻き掛けられた際に隣り合うリンク列間に生じる相対回転角の最大値が種々の大きさとなってランダムに出現することが開示されている。そして、最大相対回転角が大きいものは、耐久性においては不利なものとなり得ることから、特許文献１では、最大相対回転角に着目して、ピッチ長とピン形状とのランダム配列の種々の組合せの中から耐久性にとって好ましくないものを排除することが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−７９７２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１では、最大相対回転角が大きいものは、耐久性において不利であるが、リンク枚数が他のリンク列よりも多いリンク列については、最大相対回転角が大きくなっても耐久性には影響を与えないとされていた。また、ピン挿通部については、ピンが固定されている部分で故障が起きやすいものとされ、ピンが摺動可能に嵌め合わせられている部分では、故障が起きにくいものとされていた。すなわち、従来は、リンク枚数の多いリンク列において、摺動によって耐久性が低下する恐れがあることが考慮されていなかった。
【０００７】
この発明の目的は、従来考慮されていなかったリンク枚数の多いリンク列における摺動に起因する耐久性低下要因を取り除き、動力伝達チェーンの耐久性をより一層向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、チェーン進行方向と直交するチェーン幅方向に並ぶ複数のリンクで構成されるリンク列を複数有し、前記複数のリンクが複数のピンによって屈曲可能に連結されている動力伝達チェーンにおいて、ピッチ長が異なるリンクとピン形状が異なるピンとが組み合わされてランダムに配列されていることにより、プーリに巻き掛けられた際に隣り合う前記リンク列間に生じる相対回転角の最大値が種々の大きさとなってランダムに出現し、前記複数のリンク列のうちの少なくとも１つのリンク列は、他のリンク列よりも多いリンク枚数で構成されており、前記リンク枚数の多いリンク列の相対回転角の最大値が前記他のリンク列の相対回転角の最大値よりも小さくなされているものである。
【発明の効果】
【０００９】
この発明の動力伝達チェーンによると、リンク枚数の多いリンク列の最大相対回転角が他のリンク列の最大相対回転角よりも小さくなされていることにより、従来考慮されていなかったリンク枚数の多いリンク列における摺動に起因する耐久性低下要因が取り除かれる。これにより、耐久性のより一層の向上が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、この発明による動力伝達チェーンの１実施形態の一部を示す平面図である。
【図２】図２は、リンク、第１ピンおよび第２ピンの基準形状を示す拡大側面図である。
【図３】図３は、異なるピッチ長のリンクの形状を示す拡大側面図である。
【図４】図４は、異なる形状の第１ピンを示す拡大側面図である。
【図５】図５は、動力伝達チェーンがプーリに取り付けられた状態を示す正面図である。
【図６】図６は、この発明の実施形態で得られる最大相対回転角の１例を示している。
【図７】図７は、従来のランダム配列で得られる最大相対回転角の１例を示している。
【図８】図８は、プーリに巻き掛けられた際に隣り合うリンク列間に生じる相対回転角を模式的に説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、この発明の実施形態について説明する。以下の説明において、上下は、図２の上下をいうものとする。
【００１２】
図１は、動力伝達チェーンの一部を示しており、動力伝達チェーン(1)は、複数のリンク(11)(21)と、複数のリンク(11)(21)同士を屈曲可能に連結する複数の第１ピン(14)および複数の第２ピン(15)とを備えている。第１ピン(14)と第２ピン(15)とは、第２ピン(15)がチェーン進行方向前側に、第１ピン(14)がチェーン進行方向後側にそれぞれ配置された状態で対向させられている。
【００１３】
動力伝達チェーン(1)は、チェーン進行方向に並ぶ３つのリンク列(R1)(R2)(R3)を１つのユニットとして、これを進行方向に複数連結して形成されている。各リンク列(R1)(R2)(R3)は、チェーン進行方向と直交するチェーン幅方向に並ぶ複数枚のリンク(11)(21)で構成されている。
【００１４】
図１に示す実施形態では、リンク枚数が９枚のリンク列(R1)とリンク枚数が８枚のリンク列２つ(R2)(R3)とが１つのリンクユニットとされている。各リンク列(R1)(R2)(R3)のリンク(11)(21)は、チェーン幅方向中心で線対称となるように配置されている。具体的には、リンク枚数が９枚のリンク列（９層リンク列）(R1)は、チェーン幅方向中心から、１番目、４番目、７番目、１０番目および１３番目の位置に配置されている。また、リンク枚数が８枚のリンク列の一方（第１の８層リンク列）(R2)は、チェーン幅方向中心から、２番目、６番目、８番目および１２番目の位置に配置されている。また、リンク枚数が８枚のリンク列の他方（第２の８層リンク列）(R3)は、チェーン幅方向中心から、３番目、５番目、９番目および１１番目の位置に配置されている。したがって、この実施形態のリンクユニットでは、９層リンク列(R1)のチェーン幅方向の最も外側のリンク(11)(21)が動力伝達チェーン(1)におけるチェーン幅方向の最も外側のリンク(11)(21)となっている。
【００１５】
上記動力伝達チェーン(1)では、リンク(11)(21)については、後述するように、２種類のリンク(11)(21)が使用されている。また、第１ピン(14)の断面形状についても、後述するように、２種類の断面形状が使用されている。
【００１６】
図２および図３に示すように、リンク(11)(21)は、チェーン進行方向前側に位置する前貫通孔(12)と、チェーン進行方向後側に位置する後貫通孔(13)とを有している。
【００１７】
前貫通孔(12)は、後側の第１ピン挿通部(16)および前側の第２ピン挿通部(17)からなる。第１ピン挿通部(16)に、第１ピン(14)が摺動可能に嵌め合わせられている。第２ピン挿通部(17)に、第２ピン(15)が固定されている。
【００１８】
後貫通孔(13)は、後側の第１ピン挿通部(18)および前側の第２ピン挿通部(19)からなる。第１ピン挿通部(18)に、第１ピン(14)が固定されている。第２ピン挿通部(19)に、第２ピン(15)が摺動可能に嵌め合わせられている。
【００１９】
進行方向後側の一方のリンク(11)(21)の前貫通孔(12)と進行方向前側の他方のリンク(11)(21)の後貫通孔(13)とが対応するようにリンク(11)(21)同士が重ねられている。第１ピン(14)および第２ピン(15)は、チェーン幅方向に重なり合う複数の前貫通孔(12)および後貫通孔(13)に嵌め合わされている。
【００２０】
第２ピン(15)は、第１ピン(14)よりもチェーン幅方向の長さが短くなされている。また、第１ピン(14)は、第２ピン(15)に比べて前後方向の幅が広くなされている。第２ピン(15)の上下縁部には、第１ピン(14)側にのびる突出縁部(15a)(15b)が設けられている。
【００２１】
リンク(11)(21)の第１ピン挿通部(18)と第２ピン挿通部(19)との境界部分には、第２ピン挿通部(19)の上下の凹円弧状案内部(19a)(19b)にそれぞれ連なり第１ピン挿通部(18)に固定されている第１ピン(14)を保持する上下の凸円弧状保持部(18a)(18b)が設けられている。同様に、第２ピン挿通部(17)と第１ピン挿通部(16)との境界部分には、第１ピン挿通部(16)の上下の凹円弧状案内部(16a)(16b)にそれぞれ連なり第２ピン挿通部(17)に固定されている第２ピン(15)を保持する上下の凸円弧状保持部(17a)(17b)が設けられている。
【００２２】
第１ピン挿通部(18)への第１ピン(14)の固定および第２ピン挿通部(17)への第２ピン(15)の固定は、圧入によって行われている。圧入は、ピン挿通部(17)(18)の上下の縁とピン(14)(15)の上下の縁との間で行われている。
【００２３】
第１ピン(14)と第２ピン(15)とが相対的に転がり接触移動することにより、リンク(11)(21)同士の屈曲が可能とされている。第１ピン(14)を基準とした第１ピン(14)と第２ピン(15)との接触位置の軌跡は、円のインボリュートとされている。この実施形態では、第１ピン(14)の転がり接触面(14a)が、インボリュート曲線とされ、第２ピン(15)の転がり接触面(15c)が平坦面（断面形状が直線）とされている。各リンク列(R1)(R2)(R3)が動力伝達チェーン(1)の直線領域から曲線領域へまたは曲線領域から直線領域へと移行する際、前貫通孔(12)においては、第１ピン(14)が固定状態の第２ピン(15)に対して転がり接触（若干のすべり接触を含む）しながら第１ピン挿通部(16)内を摺動する。また、後貫通孔(13)においては、第２ピン(15)が第２ピン挿通部(19)内を固定状態の第１ピン(14)に対して転がり接触（若干のすべり接触を含む）しながら移動する。
【００２４】
上記動力伝達チェーン(1)では、第１ピン(14)と第２ピン(15)とが相対的に転がり接触移動しかつ第１ピン(14)を基準とした第１ピン(14)と第２ピン(15)との接触位置の軌跡が円のインボリュートとされていることにより、騒音を低減する上で有利となっている。
【００２５】
より一層の騒音および振動の低減のためには、形状が異なる２種類以上のリンク(11)(21)および形状が異なる２種類以上の第１ピン(14)をランダムに配列することが好ましい。このようなランダム配列とすることにより、打音発生の周期がずれて、音のエネルギーが異なる周波数帯に分散され、音圧レベルのピークが低減される。
【００２６】
図２および図３において、符号ＡおよびＢで示す箇所は、チェーン(1)の直線領域において第１ピン(14)と第２ピン(15)とが接触している線（断面では点）であり、ＡＢ間の距離がピッチ長である。図２のリンク(11)に対して、ＡＢ間の距離（ピッチ長）を大きくしたものが、図３のリンク(21)となっている。この実施形態の動力伝達チェーン(1)では、リンク(11)(21)については、ピッチ長小のものと大のものとが使用されている。
【００２７】
図４において、第１ピン(14)のインボリュート曲線の基礎円半径Ｒｂについて、図４（ａ）に示すインボリュート曲線の基礎円半径Ｒｂが大きいものと図４（ｂ）に示すインボリュート曲線の基礎円半径Ｒｂが小さいものとの２種類が使用されている。これら２種類の第１ピン(14)は、図２のピッチ長が小さいリンク(11)および図３のピッチ長が大きいリンク(21)のいずれにも挿通可能であり、リンク(11)(21)のピッチ長２種類とピン形状２種類とを組み合わせることで、４種類の組合せが可能となっている。
【００２８】
図４（ａ）において、●で示されているオフセット大および小は、プーリ(2)との接触位置に関し、チェーン径方向オフセットが相対的に内方にあるもの（オフセット小）と相対的に外方にあるもの（オフセット大）を示している。第１ピン(14)形状に関しては、基礎円半径Ｒｂ大および小だけでなく、内方オフセット（オフセット小）および外方オフセット（オフセット大）のものも必要に応じて使用される。また、図示省略するが、断面形状および端面形状が同じであって、チェーン幅方向の長さだけが異なる相対的に長い第１ピン(14)と相対的に短い第１ピン(14)も必要に応じて使用される。
【００２９】
上記動力伝達チェーン(1)は、動力伝達装置としての無段変速機(10)で使用される。無段変速機(10)は、図５に示すように、１対のプーリ（図示は一方のプーリだけ）(2)と、両プーリ(2)に巻き掛けられた動力伝達チェーン(1)とを備えている。
【００３０】
プーリ(2)は、プーリ軸(2e)に固定された固定シーブ(2a)と、プーリ軸(2e)上に軸方向移動可能に支持された可動シーブ(2b)とを備えている。固定シーブ(2a)および可動シーブ(2b)は、それぞれ相対向する円錐面状のシーブ面(2c)(2d)を有している。
【００３１】
第１ピン(14)の両端面は、プーリ(2)の相対向する１対のシーブ面(2c)(2d)間に挟持され、第１ピン(14)の両端面と各シーブ面(2c)(2d)との間の摩擦力により、動力伝達チェーン(1)とプーリ(2)との間で動力が伝達される。可動シーブ(2b)は、油圧アクチュエータ（図示略）によって、固定シーブ(2a)側に押圧されており、これにより、動力伝達チェーン(1)をクランプするためのクランプ力がプーリ(2)に与えられる。
【００３２】
図５において、実線で示した位置にあるプーリ(2)の可動シーブ(2b)を固定シーブ(2a)に対して接近または離隔させると、プーリ(2)における動力伝達チェーン(1)の巻き掛け径は、同図に鎖線で示すように、接近時には大きく、離隔時には小さくなる。
【００３３】
１対のプーリ(2)のうち図示省略した他方のプーリでは、その固定シーブが図示した固定シーブ(2a)とは、動力伝達チェーン(1)を間にして、軸方向反対側に配置されている。そして、その可動シーブが図示したプーリ(2)の可動シーブ(2b)とは逆向きに移動する。これにより、無段変速機(10)の変速比が無段階に変化する。
【００３４】
図７は、従来のランダム配列で得られる最大相対回転角の１例を示している。
【００３５】
図８に示すように、各リンク列(R1)(R2)(R3)は、プーリ(2)に巻き掛けられることで、相対回転を始め、その相対回転角を増加させながらプーリ(2)に沿って移動する。図８において、動力伝達チェーン(1)の直線領域のピッチ長の方向と同じ方向の基準線Ｌと各リンク列(R1)(R2)(R3)のピッチ長の方向(P)(Q)(R)とのなす角が相対回転角となっている。最大相対回転角は、相対回転角の最大値をいう。相対回転角は、例えば図８に符号Ｒで示されている位置で最大となるが、どの位置で最大となるかは、ランダム配列の配列によって変わってくる。
【００３６】
図７によると、●で示す９層リンク列(R1)においては、矢印で示すように、最大相対回転角が大きくなるものが多くなっている。このように構成された動力伝達チェーンの走行試験を行った結果、リンク(11)(21)の後貫通孔(13)の第２ピン挿通部(19)において摺動痕が発生し、この摺動痕が起点となって損傷することが分かった。この損傷は、一般的な圧入部（例えば前貫通孔(12)の第２ピン挿通部(17)）での疲労破断とは異なる故障モードとなっている。すなわち、９層リンク列(R1)では、リンク(11)(21)の枚数が多いことから、各リンク(11)(21)の荷重分担が小さくなっており、リンク(11)(21)が故障しにくいはずであるが、摺動痕が原因の故障が発生することが分かった。
【００３７】
図６は、この発明の実施形態のランダム配列で得られる最大相対回転角の１例を示すもので、上記の知見に基づき、●で示す９層リンク列(R1)の最大相対回転角を小さくしたものである。最大相対回転角を小さくすると、回転距離（リンク(11)(21)に対する第２ピン(15)の摺動距離が小さくなり、摺動に伴う入力条件のＰ（面圧）×Ｖ（速度）を小さくすることができる。これにより、摺動に起因する耐久性低下要因を取り除くことができる。
【００３８】
最大相対回転角は、計算（シミュレーション）で求めることができる。例えば、ピッチ長が短いリンク(11)同士が連続している箇所と、ピッチ長が長いリンク(21)同士が連続している箇所とを比べると、ピッチ長が長いリンク(21)が連続している箇所において、最大相対回転角が大きくなる。また、転がり接触面の曲率が大きいピン（図４（ａ））と、転がり接触面の曲率が小さいピン（図４（ｂ））とを比べた場合、転がり接触面の曲率が小さいピン（図４（ｂ））を使用すると、最大相対回転角が大きくなる傾向がある。隣り合う２つのリンク列（例えば(R1)(R2)）の最大相対回転角は、前および後のリンク列(R3)のリンク(11)(21)の形状およびピン(14)の形状によっても変化することから、上記のようなランダム配列を採用した動力伝達チェーン(1)では、最大相対回転角もランダム配列となる。
【００３９】
上記において、耐久性向上効果を得ることができる条件は、リンク枚数が多いリンク列（上記実施形態では９層リンク列）(R1)の最大相対回転角が他のリンク列（上記実施形態では２つの８層リンク列）(R2)(R3)の最大相対回転角よりも小さくなされていることである。さらに、リンク枚数が多いリンク列(R1)の最大相対回転角の平均値が他のリンク列(R2)(R3)の最大相対回転角の平均値よりも小さくなされていることが好ましい。また、リンク枚数の多いリンク列(R1)の最大相対回転角の絶対値は、１７°以下とすることが好ましい。
【００４０】
従来、リンク枚数が少ないために荷重分担が大きくなるリンク列(R2)(R3)のリンク(11)(21)で損傷が多いと考えられていた。また、最大相対回転角が大きいところで、リンク(11)(21)の圧入部（前貫通孔(12)の第２ピン挿通部(17)および後貫通孔(13)の第１ピン挿通部(18)）の損傷が起こりやすいとも考えられていた。したがって、図７に示した従来の配列においては、リンク枚数が多いリンク列(R1)で最大相対回転角が大きくなることについては、考慮されていなかった。これに対し、リンク(11)(21)の摺動部（例えば後貫通孔(13)の第２ピン挿通部(19)）における損傷（摺動痕の発生）は、最大相対回転角が大きいリンク枚数が多いリンク列(R1)においても発生し、損傷に至る可能性があることが判明した。
【００４１】
そこで、上記動力伝達チェーン(1)では、リンク枚数が多いリンク列(R1)における最大相対回転角に着目して、リンク枚数の多いリンク列(R1)の最大相対回転角が他のリンク列(R2)(R3)の最大相対回転角よりも小さくなされているものとしている。これにより、従来考慮されていなかったリンク枚数の多いリンク列(R1)における摺動に起因する耐久性低下要因が取り除かれ、動力伝達チェーン(1)の耐久性をより一層向上させることができる。
【符号の説明】
【００４２】
(1)：動力伝達チェーン、(2)：プーリ、(2a：固定シーブ、(2b)：可動シーブ、(2c)(2d)：円錐状シーブ面、(11リンク（ピッチ長小のリンク）、(14)：第１ピン、(15)：第２ピン、(21) リンク（ピッチ長大のリンク）、(R1)：９層リンク列、(R2)(R3)：８層リンク列
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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