(57)【要約】【課題】着脱の容易さを損なうことなく、着用者の腰部及び脚部に対する密着性を更に向上させる。【解決手段】サイドパネル３は、腹側から背側にかけて着用者の股部をシート状の本体部で覆うおむつに用いられ、本体部の腹側端部と本体部の背側端部とを着用者の腰部の左右で着脱自在に連結する。サイドパネル３は、伸縮自在な素材からなり、一方向に沿った帯状を呈し、一方向に伸縮自在な伸縮部Ｅと、伸縮部Ｅにおける上記一方向の一端側に設けられ、本体部の背側端部に固定される固定部Ａと、伸縮部Ｅにおける上記一方向の他端側に設けられ、本体部の腹側端部に着脱自在に接合される着脱部Ｂと、上記一方向に直交する方向での中央位置における固定部Ａと着脱部Ｂとの距離は、上記一方向に直交する方向で中央位置を挟む両脇位置における固定部Ａと着脱部Ｂとの距離よりも大きい。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
腹側から背側にかけて着用者の股部をシート状の本体部で覆うおむつに用いられ、前記本体部の腹側端部と前記本体部の背側端部とを着用者の腰部の左右で着脱自在に連結するためのサイドパネルであって、
伸縮自在な素材からなり、一方向に沿った帯状を呈し、前記一方向に伸縮自在な伸縮部と、
前記伸縮部における前記一方向の一端側に設けられ、前記本体部の前記腹側端部及び前記背側端部のいずれか一方に固定される固定部と、
前記伸縮部における前記一方向の他端側に設けられ、前記本体部の前記腹側端部及び前記背側端部の他方に着脱自在に接合される着脱部と、を備え、
前記一方向に直交する方向での中央位置における前記固定部と前記着脱部との距離は、前記一方向に直交する方向で前記中央位置を挟む両脇位置における前記固定部と前記着脱部との距離よりも大きいおむつ用サイドパネル。
【請求項２】
前記着脱部は、面ファスナーの雄材又は雌材である請求項１記載のおむつ用サイドパネル。
【請求項３】
前記着脱部よりも先端側に設けられたつまみ部を更に備える請求項１又は２記載のおむつ用サイドパネル。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項記載のおむつ用サイドパネルを備えるおむつ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項記載のおむつ用サイドパネルの製造方法であって、
前記伸縮部となるテープ状のベース材に、前記着脱部となる接合材を前記ベース材の中心線に対して周期的に蛇行する第１の蛇行線に沿って設け、
前記接合材の蛇行の周期と略同期すると共に前記接合材の曲部の内縁よりも外側を通るような振幅で蛇行する第２の蛇行線に沿って前記ベース材を幅方向に分割し、分割された各片を前記第２の蛇行線の谷部に対応する位置で長手方向に分割するおむつ用サイドパネルの製造方法。
【請求項６】
請求項１記載のおむつ用サイドパネルに用いられるウェブであって、
前記伸縮部となるテープ状のベース材と、
前記ベース材の中心線に対して周期的に蛇行する第１の蛇行線に沿って設けられ、前記着脱部となる接合材と、を備えるサイドパネル用ウェブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、おむつ用サイドパネル、おむつ、おむつ用サイドパネルの製造方法、及びサイドパネル用ウェブに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、展開型のおむつであって、腹側及び背側の少なくとも一方の側縁部には伸縮性が付与され、該一方の伸縮性側縁部の外方縁側にファスニングテープが固定され取り付けられたものが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１３６７８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した従来のおむつは容易に装着することができる。一方、おむつには、着用中の漏れ出しを確実に防止することが求められ、着用者の腰部及び着用者の脚部への密着性が重要である。このため、従来のおむつには、着脱の容易さを損なうことなく、着用者の腰部及び脚部に対する密着性を更に向上させることが望まれる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、一つの態様において、腹側から背側にかけて着用者の股部をシート状の本体部で覆うおむつに用いられ、本体部の腹側端部と本体部の背側端部とを着用者の腰部の左右で着脱自在に連結するためのサイドパネルであって、伸縮自在な素材からなり、一方向に沿った帯状を呈し、一方向に伸縮自在な帯状の伸縮部と、伸縮部における上記一方向の一端側に設けられ、本体部の腹側端部及び背側端部のいずれか一方に固定される固定部と、伸縮部における上記一方向の他端側に設けられ、本体部の腹側端部及び背側端部の他方に着脱自在に接合される着脱部と、を備え、上記一方向に直交する方向での中央位置における固定部と着脱部との距離は、上記一方向に直交する方向で中央位置を挟む両脇位置における固定部と着脱部との距離よりも大きい。
【０００６】
他の態様において、着脱部は、面ファスナーの雄材又は雌材であり得る。
【０００７】
他の態様において、着脱部よりも先端側に設けられたつまみ部を更に有するものであり得る。
【０００８】
本発明の一側面において、上記おむつ用サイドパネルを備えるおむつが提供される。
【０００９】
他の側面において、上記おむつ用サイドパネルの製造方法であって、伸縮部となるテープ状のベース材に、着脱部となる接合材をベース材の中心線に対して周期的に蛇行する第１の蛇行線に沿って設け、接合材の蛇行の周期と略同期すると共に接合材の曲部の内縁よりも外側を通るような振幅で蛇行する第２の蛇行線に沿ってベース材を幅方向に分割し、分割された各片を第２の蛇行線の谷部に対応する位置で長手方向に分割する製造方法が提供される。
【００１０】
他の側面において、おむつ用サイドパネルに用いられるウェブであって、伸縮部となるテープ状のベース材と、ベース材の中心線に対して周期的に蛇行する第１の蛇行線に沿って設けられ、着脱部となる接合材と、を備える。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、着脱の容易さを損なうことなく、着用者の腰部及び脚部に対する密着性を更に向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】展開型のおむつの斜視図である。
【図２】図１中のおむつの腹側端部と背側端部とを連結した状態を示す斜視図である。
【図３】図１中のおむつ用サイドパネルの平面図である。
【図４】図３中のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。
【図５】おむつ用サイドパネルの製造に用いるテープ状のベース材（伸縮部材）を示す平面図である。
【図６】図５中のテープ状のベース材に面ファスナーを貼り付けた状態を示す平面図である。
【図７】図６中のテープ状のベース材を幅方向に分割した状態を示す平面図である。
【図８】図７中の各長片を長手方向に分割した状態を示す平面図である。
【図９】おむつ用サイドパネルの製造方法の変形例を示す平面図である。
【図１０】おむつ用サイドパネルの製造方法の他の変形例を示す平面図である。
【図１１】おむつ用サイドパネルの製造方法の他の変形例を示す平面図である。
【図１２】おむつ用サイドパネルの製造方法の他の変形例を示す平面図である。
【図１３】おむつ用サイドパネルの製造方法の他の変形例を示す平面図である。
【図１４】おむつ用サイドパネルの他の変形例を示す平面図である。
【図１５】おむつ用サイドパネルの他の変形例を示す平面図である。
【図１６】おむつ用サイドパネルの他の変形例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、おむつ用サイドパネル、おむつ、おむつ用サイドパネルの製造方法及びサイドパネル用ウェブの好適な実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。各図において、同一の要素又は同等の機能を有する要素には同じ符号を付し、重複する説明を省略する。図１は展開型のおむつの斜視図であり、図２は図１中のおむつの腹側端部と背側端部とを連結した状態を示す斜視図である。
【００１４】
図１及び図２に示されるように、展開型のおむつ１は、腹側から背側にかけて着用者の股部を覆うシート状の本体部２と、本体部２の腹側端部２ａと背側端部２ｂとを着用者の腰部の左右で着脱自在に連結する一対のサイドパネル３，３とを有している。以下、おむつ１の各部の説明において、おむつ１の着用者側の面を「内面」といい、その反対側の面を「外面」という。
【００１５】
本体部２は、液体不透過性の外側フィルム４と、外側フィルム４の内側に積層された液体透過性の内側フィルム５と、外側フィルム４と内側フィルム５との間に収容された液体吸収性の高分子吸収体６とを有している。本体部２の腹側端部２ａの外面には、本体部２の幅方向に伸びる帯状の雌側面ファスナー（面ファスナーの雌材）７が設けられている。雌側面ファスナー７の表面には、フック体が係合する多数のループ体が設けられている。表面にループ体が設けられた雌側面ファスナー７に代えて、フック体を繊維に係合させることが可能な不織布等により構成された雌側面ファスナー７を用いてもよい。また、雌側面ファスナー７を設けるのに代えて、フック体が係合する多数のループ体が設けられた素材により外側フィルム４を構成してもよいし、フック体を繊維に係合させることが可能な不織布等により外側フィルム４を構成してもよい。
【００１６】
サイドパネル３は、背側端部２ｂから本体部２の幅方向に突出している。以下、サイドパネル３の「先端側」、「基端側」は、突出方向における先端側、基端側を意味する。サイドパネル３は、伸縮部Ｅと、固定部Ａと、着脱部Ｂとを備える。伸縮部Ｅは、伸縮自在な素材のみからなり、サイドパネル３の突出方向に沿った帯状を呈し、サイドパネル３の突出方向に伸縮自在である。固定部Ａは、伸縮部Ｅの基端側に設けられ、背側端部２ｂの外面に接着、縫い付け、溶着等によって固定されている。着脱部Ｂは、伸縮部Ｅの先端側に設けられ、腹側端部２ａに着脱自在に接合される。なお、サイドパネル３は、おむつ１から突出するイヤーと、イヤーの先端に連なるタブとを含む要素である。
【００１７】
サイドパネル３は、伸縮自在な素材からなる伸縮部材８からなり、伸縮部材８の先端部８ａの内面には雄側面ファスナー（面ファスナーの雄材）９が設けられている。雄側面ファスナー９の表面には、雌側面ファスナー７のループ体に係合する多数のフック体が設けられている。これにより、図２に示されるように、雄側面ファスナー９を雌側面ファスナー７に着脱自在に接合することが可能である。伸縮部材８の基端部８ｂは、固定部Ａを構成する。雄側面ファスナー９は、着脱部Ｂを構成する。すなわち、着脱部Ｂは面ファスナーの雄材である。着脱部Ｂは面ファスナーの雌材であってもよい。この場合、腹側端部２ａの外面には、面ファスナーの雄材が設けられる。
【００１８】
このように、伸縮部材８上に固定部Ａ及び着脱部Ｂが形成され、伸縮部材８のうち固定部Ａと着脱部Ｂの間の部分は伸縮部Ｅを構成する。サイドパネル３の構造はこれに限られず、例えば、互いに別個に形成された固定部Ａ、伸縮部Ｅ及び着脱部Ｂが直列に連結された構造であってもよい。
【００１９】
図３及び図４に示されるように、伸縮部材８は、伸縮性を有するコアシート１０と、それぞれ伸縮性を有し、コアシート１０を挟むカバーシート１１，１２とで構成されている。コアシート１０は、ＪＩＳ  Ｋ６３０１  に従って測定する永久伸びが３０％以下（好ましくは２０％以下、より好ましくは１０％以下）、ＪＩＳ  Ｋ６２５１−９３に従って測定する破断強度が７ＭＰａ以上（好ましくは１３ＭＰａ以上、より好ましくは２０ＭＰａ以上）であるエラストマーからなることが好ましい。このようなエラストマーとしては、スチレン系熱可塑性エラストマー、オレフィン系熱可塑性エラストマー（ＴＰＯ）、塩ビ系熱可塑性エラストマー、ウレタン系熱可塑性エラストマー、エステル系熱可塑性エラストマー、アミド系熱可塑性エラストマー等の熱可塑性エラストマーが挙げられる。スチレン系熱可塑性エラストマーを用いる場合、ＪＩＳ  Ｋ７２１０−７６で測定したメルトインデックス（２００℃、５ｋｇ）は１００ｇ／１０分以下（好ましくは５０ｇ／１０分以下、より好ましくは３０ｇ／１０分以下）であるものを用いることが好ましい。オレフィン系熱可塑性エラストマーを用いる場合、メルトインデックス（２３０℃、２．１６ｋｇ）が５０ｇ／１０分以下（好ましくは３０ｇ／１０分以下、より好ましくは１０ｇ／１０分以下）であるものを用いることが好ましい。
【００２０】
熱可塑性エラストマーは、ハードセグメントとソフトセグメントとからなり、主にハードセグメントが分子拘束の機能を有する。スチレン系熱可塑性エラストマーとしては、ハードセグメントがポリスチレンであり、ソフトセグメントがポリブタジエン、ポリイソプレン又はこれらの水添物であるもの（拘束様式は凍結相）が挙げられる。オレフィン系熱可塑性エラストマーとしては、ハードセグメントがポリエチレン又はポリプロピレンであり、ソフトセグメントがエチレンプロピレン系ゴム（ＥＰＤＭ、ＥＰＭ、ＥＥＭ）又は水添（スチレン）ブタジエンゴムであるもの（拘束様式は結晶相）が挙げられる。塩ビ系熱可塑性エラストマーとしては、ハードセグメントが結晶ポリ塩化ビニルであり、ソフトセグメントが非結晶ポリ塩化ビニル又はＮＢＲであるもの（拘束様式は結晶相）が挙げられる。ウレタン系熱可塑性エラストマーとしては、ハードセグメントがウレタン構造であり、ソフトセグメントがポリエステル又はポリエーテルであるもの（拘束様式は水素結合又は結晶相）が挙げられる。エステル系熱可塑性エラストマーとしては、ハードセグメントがポリエステルであり、ソフトセグメントがポリエーテル又はポリエステルであるもの（拘束様式は結晶相）が挙げられる。アミド系熱可塑性エラストマーとしては、ハードセグメントがポリアミドであり、ソフトセグメントがポリエーテル又はポリエステルであるもの（拘束様式は水素結合又は結晶相）が挙げられる。
【００２１】
熱可塑性エラストマーは、１種のみからなるものであっても、２種以上の混合物であってもよく、インターペネトレーティングポリマーネットワーク（ＩＰＮ）を形成していてもよく、動的加硫により製造されるものであってもよい。
【００２２】
ここで、スチレン系熱可塑性エラストマー及びオレフィン系熱可塑性エラストマーについて更に説明する。スチレン系熱可塑性エラストマーには、芳香族ビニル−共役ジエン（又はその不飽和結合の一部又は全てが水素添加されたもの）−芳香族ビニルブロック共重合体、を基本構造とする様々なタイプの３元系ブロックポリマー材料を使用することができる。芳香族ビニル重合体を構成するビニル単量体として望ましいのはスチレンである。また、共役ジエンを構成する単量体としては、１，３−ブタジエン、イソプレン、２，３−ジメチル−１，３−ブタジエン、２−クロロ−１，３−ブタジエン、１，３−ペンタジエン、１，３−ヘキサンジエン、が挙げられ、それらの不飽和結合の一部又は全ては、スチレン系熱可塑性エラストマーとして使用される時点で水素添加されていてもよい。
【００２３】
スチレン系熱可塑性エラストマーの代表的なものとしては、スチレン―イソプレン―スチレンブロック共重合体（ＳＩＳ）、スチレン−エチレン・ブチレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）、スチレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体（ＳＢＳ）、スチレン−エチレン・プロピレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＰＳ）、スチレン−エチレン・エチレン／プロピレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＥＰＳ）、スチレン−ブタジエン・ブチレン−スチレンブロック共重合体（ＳＢＢＳ）が挙げられる。これらのスチレン系エラストマーの構造としては、線状、放射状、星状であってもよい。
【００２４】
スチレン系熱可塑性エラストマーには、芳香族ビニル−共役ジエン（又はその不飽和結合の一部又は全てが水素添加されたもの）を基本構造とする２元系のブロックポリマーが含まれていてもよい。ただし、永久伸びを低くするために、このような２元系のブロックポリマーの量は、スチレン系熱可塑性エラストマー成分全体の重量を１００重量％とした場合、１０重量％以下であることが好ましく、３重量％以下であることがより好ましい。
【００２５】
更に、スチレン系熱可塑性エラストマーとしてＳＩＳを用いる場合は、ＳＩＳ全体の重量を１００重量％としたときのスチレンの比率が３５重量％以上であることが好ましく、４０重量％程度であることがより好ましい。また、スチレン系熱可塑性エラストマー中の２元系のブロックポリマーの比率は、スチレン系熱可塑性エラストマー全体の重量（つまり、ＳＩＳとＳＩの２元系のブロックポリマーとの合計量）を１００重量％として、１０重量％以下であることが好ましく、３重量％以下であることがより好ましい。なお、そのスチレンドメインの形状としては、スフィア構造、シリンダー構造が好ましく、スフィア構造がより好ましい。
【００２６】
例えば、ＳＩＳブロック共重合体としては、日本ゼオン社製、商品名Ｑｕｉｎｔａｃ（登録商標）  ＳＬ−１５９（メルトインデックス２０ｇ／１０分以下（２００℃、５ｋｇ）、２元系ブロックポリマー１重量％以下、スチレン比率４８重量％）、及び  デキサコ社製、商品名Ｖｅｃｔｏｒ（登録商標）  ４４１１（メルトインデックス４０ｇ／１０分（２００℃、５ｋｇ）、２元系ブロックポリマー１重量％以下、スチレン比率４４重量％）７５重量％と、クレイトン社製、商品名Ｄ１１１７（メルトインデックス３３ｇ／１０分（２００℃、５ｋｇ）、２元系ブロックポリマー３３重量％、スチレン比率１７重量％）２５重量％と、の混合物等が挙げられる。
【００２７】
オレフィン系熱可塑性エラストマーとしては、単純ブレンド型ＴＰＯ、インプラント化ＴＰＯ、動的加硫型ＴＰＯ等が挙げられる。インプラント化ＴＰＯにおいては、エチレン比率が１４％以上であることが好ましい。また、好ましいオレフィン系熱可塑性エラストマーとしては、メタロセン触媒を用いて重合されたオレフィン系エラストマーブロック共重合体（ＶｉｓｔａＭａｘｘ６１０２、重量比エチレン含有率：１６％、メルトインデックス３ｇ／１０分（２３０℃  ２．１６ｋｇ））が挙げられる。
【００２８】
スチレン系熱可塑性エラストマーやオレフィン系熱可塑性エラストマーには、上記重合体の他に、タッキファイヤー（粘着性付与剤）等の添加剤が含まれていてもよい。タッキファイヤーとしては、上記重合体との相溶性の良いものが好ましい。例えば、ＳＩＳ共重合体に対しては、ロジン系、テルペン系、石油系等のタッキファイヤーを使用することが好ましい。２種以上のタッキファイヤーを組み合わせて使用してもよい。例えば、ロジン系タッキファイヤーとしては、荒川化学工業株式会社製、商品名パインクリスタル（登録商標）が挙げられる。テルペン系タッキファイヤーとしては、ヤスハラケミカル株式会社製、商品名ＹＳポリスターが挙げられる。石油系タッキファイヤーとしては、ＣＲＡＹ  ＶＡＬＬＥＹ社製、商品名ウイングタックプラス、及び荒川化学工業株式会社製、商品名アルコン（登録商標）等が挙げられる。タッキファイヤーの量は、例えば、コアシート１０の原料組成物の全量を基準として、約０．１〜約１０重量％とすることができる。コアシート１０の原料組成物は、更に、各種の添加剤（酸化防止剤、耐候剤、紫外線吸収剤、着色剤、無機充填材、オイル等）を含んでいてもよい。
【００２９】
得られるサイドパネル３の柔らかさ及び外観の良さの観点から、伸縮部材８に用いられるコアシート１０の坪量は６０ｇ／ｍ２以下であることが好ましく、５０ｇ／ｍ２以下であることがより好ましく、４５ｇ／ｍ２以下であることが更に好ましい。一方、サイドパネル３の耐久性を保つ観点から、コアシート１０の坪量は２０ｇ／ｍ２以上であることが好ましく、３０ｇ／ｍ２以上であることがより好ましい。
【００３０】
コアシート１０の厚さは、例えば約２０〜約１５０μｍである。サイドパネル３の柔らかさ及び身体へのしなやかな追従性の観点から、コアシート１０の厚さは、６０μｍ以下であることが好ましく、５０μｍ以下であることがより好ましい。一方、耐久性を保つために、コアシート１０の厚さは、２０μｍ以上であることが好ましく、３０μｍ以上であることがより好ましい。コアシート１０は、一層構造であっても複数層構造であってもよい。複数層構造の場合、各層を異なるエラストマー含有組成物によって構成することができる。この場合、複数層のうち少なくとも１層は、上述した熱可塑性エラストマーから構成される。
【００３１】
伸縮部材８に通気性を付与するために、コアシート１０には細孔加工（パーフォレーション加工）が施されていてもよい。この場合、コアシート１０をなす熱可塑性エラストマーにＳＩＳブロック共重合体を用いると、細孔を起点としたコアシート１０の裂けを抑制することができる。また、ＳＩＳブロック共重合体を用いると、コアシート１０とカバーシート１１，１２との接合強度を特に高めることができる。
【００３２】
カバーシート１１，１２は、例えば不織布である。カバーシート１１，１２を構成する繊維材料について特に制限はなく、従来から知られている種々の繊維材料を使用することができる。カバーシート１１，１２の伸縮性、柔らかさ、及び、肌触りの良さを得るために、カバーシート１１，１２を構成する繊維材料は、ポリプロピレン繊維、ポリエステル繊維とポリオレフィン繊維とを混紡した混合繊維、ポリエチレンテレフタレートの芯材をポリエチレンで覆った同心型複合繊維、又はポリプロピレンの芯材をポリエチレンで覆った同心型複合繊維等であることが好ましい。ポリエステル繊維とポリオレフィン繊維とを混紡した混合繊維の混紡比について特に制限はないが、良好な伸縮性を得るために、ポリエステル繊維の比率がポリオレフィン繊維の比率よりも高いことが好ましい。例えば、混合繊維におけるポリエステル繊維の含有率は８０重量％以上であることが好ましく、９０重量％以上であることがより好ましい。また、ポリプロピレンの芯材をポリエチレンで覆った同心型複合繊維におけるポリプロピレンとポリエチレンの比率（ポリプロピレン：ポリエチレン）は、重量比で７５：２５〜２５：７５とすることができ、６５：３５〜３５：６５とすることが好ましく、６０：４０〜４０：６０とすることがより好ましい。
【００３３】
カバーシート１１，１２の製造方法に関しても特に制限はなく、従来から知られている製造方法を用いることができるが、伸縮部材８に良好な伸長性を付与するために、スパンボンド法、スパンレース法、又はサーマルボンド法等を用いることが好ましい。更に、スパンレース法を用いると、カバーシート１１，１２の肌触りをより良好にすることができる。
【００３４】
カバーシート１１，１２のそれぞれの厚さは、例えば約３０〜約２００μｍである。布様の風合い及び柔らかさを得るために、カバーシート１１，１２のそれぞれの厚さは１５０μｍ以下であることが好ましく、８０μｍ以下であることがより好ましい。一方、耐久性を保つために、カバーシート１１，１２のそれぞれの厚さは３０μｍ以上であることが好ましく、３５μｍ以上であることがより好ましい。カバーシート１１，１２のそれぞれの目付けは、例えば約１０〜約５０ｇ／ｍ２である。柔らかさを得るために、カバーシート１１，１２のそれぞれの目付けは４０ｇ／ｍ２以下であることが好ましく、３５ｇ／ｍ２以下であることがより好ましい。一方、耐久性を保つために、カバーシート１１，１２のそれぞれの目付けは１２ｇ／ｍ２以上であることが好ましく、１５ｇ／ｍ２以上であることがより好ましい。なお、伸縮部材８は、必ずしもコアシート１０及びカバーシート１１，１２の３層構造である必要はなく、例えばコアシート１０及びカバーシート１１の２層構造であってもよいし、カバーシート１１，１２を有しないコアシート１０のみからなる１層構造であってもよい。
【００３５】
図３に示されるように、本発明の一実施形態において、伸縮部材８の基端縁８ｃは直線状であり、伸縮部材８の突出方向に直交している。伸縮部材８の先端縁８ｄは先細り形状を呈している。具体的には、伸縮部材８の先端縁８ｄは、中央部分が両端側の部分よりも先端側に突出すると共に角部なく湾曲した形状を呈している。
【００３６】
雄側面ファスナー９は、伸縮部材８の先端縁８ｄの形状に倣って帯状に設けられており、伸縮部材８の一方のカバーシート１１の表面に接着、縫い付け、溶着等によって固定されている。雄側面ファスナー９の形状を画成する先端縁９ａ及び基端縁９ｂは、いずれも中央部分が両端側の部分よりも先端側に突出すると共に角部なく湾曲した形状を呈しているが、雄側面ファスナー９の幅は中央部分から両端側に向かうに従って徐々に小さくなっている。このため、雄側面ファスナー９の中央部分の幅Ｗ２は、雄側面ファスナー９の両端側の部分の幅Ｗ１，Ｗ３よりも大きい。先端縁９ａの両端ｅｐ２，ｅｐ２に対する先端縁９ａの中央部分の突出長（両端ｅｐ２，ｅｐ２を結ぶ直線Ｌ７と先端縁９ａの中央部分との距離）は、基端縁９ｂの両端ｅｐ１，ｅｐ１に対する基端縁９ｂの中央部分の突出長（両端ｅｐ１，ｅｐ１を結ぶ直線Ｌ６と基端縁９ｂの中央部分との距離）よりも大きい。先端縁９ａの中央部分は、伸縮部材８の先端縁８ｄの中央部分よりも基端側に位置しているため、伸縮部材８の先端側の一部は、雄側面ファスナー９よりも先端側に突出している。
【００３７】
雄側面ファスナー９の表面には、例えば茸状の複数のフック体が形成されている。複数のフック体は、例えば約６０〜約１５５０個／ｃｍ２の密度で形成されていることが好ましく、約１２５〜約６９０個／ｃｍ２の密度で形成されていることがより好ましく、約２４８個／ｃｍ２の密度で形成されていることが更に好ましい。各フック体の高さは、約０．０３〜約１．２７ｍｍであることが好ましく、約０．１〜約０．５１ｍｍであることが好ましく、約０．１８〜約０．３３ｍｍであることが更に好ましい。
【００３８】
各フック体の茎部の直径は、例えば約０．０７６〜約０．６３５ｍｍであることが好ましく、約０．１２７〜約０．３０５ｍｍであることがより好ましい。各フック体の傘部は、例えば円板形状を呈している。茎部の外周面からの傘部の張り出し量は、例えば約０．０１３〜約０．２５４ｍｍであることが好ましく、約０．０２５〜約０．１２７ｍｍであることがより好ましく、約０．１２ｍｍであることが更に好ましい。傘部の厚さは、例えば約０．０１３〜約０．２５４ｍｍであることが好ましく、約０．０２５〜約０．１２７ｍｍであることがより好ましい。傘部の平面形状は、円形状に限られず、楕円形状や多角形状であってもよい。各フック体を除外した雄側面ファスナー９の厚さ、すなわち各フック体を支持する雄側面ファスナー９のシート部分の厚さは、約０．０２５〜約０．５１２ｍｍであることが好ましく、約０．０６４〜約０．２５４ｍｍであることがより好ましい。
【００３９】
このような雄側面ファスナー９は、例えば、熱可塑性樹脂によって形成される。雄側面ファスナー９を形成する際には、複数のフック体の原形をなす複数の柱状体が表面に形成されたシート材を形成する。次に、各柱状体の先端部を加熱して円板状に潰すことで、各フック体を形成し、雄側面ファスナー９を得る。熱可塑性樹脂としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンとポリプロピレンとのコポリマー等のポリオレフィン、ポリ（エチレンテレフタレート）、ナイロン等のポリアミド、ポリ（スチレン−アクリロニトリル）、ポリ（アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン）、可塑化塩化ビニル、ポリエステル等が挙げられる。これらの熱可塑性樹脂の１種のみを用いてもよいし、２種以上を混合して用いてもよいが、ポリエチレンとポリプロピレンとのコポリマーを用いることがより好ましい。
【００４０】
上述したように、伸縮部材８の基端部８ｂ、すなわち、基端縁８ｃに沿う帯状部分は固定部Ａを構成する。雄側面ファスナー９は着脱部Ｂを構成する。伸縮部材８のうち固定部Ａと着脱部Ｂの間の部分は、伸縮部Ｅを構成する。伸縮部材８のうち、雄側面ファスナー９よりも先端側に突出している部分は、雄側面ファスナー９が雌側面ファスナー７に接合された状態でも容易につまむことが可能なつまみ部Ｔを構成する。すなわち、サイドパネル３は、着脱部Ｂよりも先端側に設けられたつまみ部Ｔを更に備える。
【００４１】
上述したように、雄側面ファスナー９の基端縁９ｂは、中央部分が両端側の部分よりも先端側に突出すると共に角部なく湾曲した形状を呈していることから、伸縮部Ｅの先端縁Ｒ１及び着脱部Ｂの基端縁Ｒ３は、角部なく湾曲して先細り形状を呈している。これに対し、固定部Ａの先端縁Ｒ４は、伸縮部材８の突出方向に直交する直線に沿っている。このため、固定部Ａと着脱部Ｂとの距離、すなわち固定部Ａの先端縁Ｒ４と着脱部Ｂの基端縁Ｒ３との距離は、伸縮部材８の突出方向に直交する方向での中央位置から両外側に向かうに従って徐々に小さくなっており、伸縮部材８の突出方向に直交する方向での中央位置における固定部Ａから着脱部Ｂまでの距離Ｄ２は、伸縮部材８の突出方向に直交する方向で上記中央位置を挟む両脇位置における固定部Ａから着脱部Ｂまでの距離Ｄ１，Ｄ３よりも大きい。
【００４２】
また、雄側面ファスナー９の先端縁９ａは、中央部分が両端側の部分よりも先端側に突出すると共に角部なく湾曲した形状を呈していることから、着脱部Ｂの先端縁Ｒ２は、角部なく湾曲して先細り形状を呈している。このため、着脱部Ｂの先端縁Ｒ２と固定部Ａの先端縁Ｒ４との距離は、伸縮部材８の突出方向に直交する方向での中央位置から両外側に向かうに従って徐々に小さくなっており、上記距離Ｄ２と上記幅Ｗ２との合計長さは、上記距離Ｄ１と上記幅Ｗ１との合計長さ及び上記距離Ｄ３と上記幅Ｗ３との合計長さのいずれよりも長い。更に、上記幅Ｗ２は、上記幅Ｗ１，Ｗ３より大きいことから、着脱部Ｂの先端縁Ｒ２の両端部ｅｐ２，ｅｐ２に対する先端縁Ｒ２の中央部分の突出長は、伸縮部Ｅの先端縁Ｒ１の両端部ｅｐ１，ｅｐ１に対する先端縁Ｒ１の中央部分の突出長に比べて大きい。
【００４３】
以上説明したおむつ１は、内側フィルム５を着用者側に向けた状態で、腹側から背側にかけて着用者の股部を本体部２で覆い、本体部２の腹側端部２ａと背側端部２ｂとを着用者の腰部の左右で連結することで装着される。腹側端部２ａと背側端部２ｂとは、背側端部２ｂのサイドパネル３の伸縮部Ｅを突出方向に引き伸ばし、サイドパネル３の着脱部Ｂである雄側面ファスナー９を腹側端部２ａの雌側面ファスナー７に接合することで容易に連結される。
【００４４】
また、伸縮部材８の突出方向に直交する方向での中央位置における固定部Ａと着脱部Ｂとの距離Ｄ２は、伸縮部材８の突出方向に直交する方向で上記中央位置を挟む両脇位置における固定部Ａと着脱部Ｂとの距離Ｄ１，Ｄ３よりも大きい。すなわち、上記両脇位置で固定部Ａと着脱部Ｂとの間に位置する伸縮部Ｅの両脇部分の長さは、上記中央位置で固定部Ａと着脱部Ｂとの間に位置する伸縮部Ｅの中央部分の長さに比べ短い。伸縮部Ｅの両脇部分は、おむつ１が着用されると着用者の胴側及び脚側に位置する。このため、伸縮部Ｅの中央部分と伸縮部Ｅの両脇部分との伸び量が等しい場合、着用者の胴側及び脚側に位置する伸縮部Ｅの両脇部分の伸び率は、胴側と脚側との間に位置する伸縮部Ｅの中央部分の伸び率に比べ大きい。伸び率が大きいと大きな反力が生じることから、伸縮部Ｅの胴側及び脚側では、胴側と脚側との間の位置に比べ反力が大きくなり、着用者の腰部及び脚部に対する密着性が相対的に高まる。従って、着用の容易さを損なうことなく、着用者の腰部及び脚部に対する密着性を更に向上させることができる。
【００４５】
また、伸縮部Ｅの先端縁Ｒ１は先細り形状を呈し、着脱部Ｂの先端縁Ｒ２も先細り形状を呈している。このため、着脱部Ｂの先端部がつまみ易く、着脱部Ｂの着脱が更に容易である。
【００４６】
また、伸縮部Ｅの先端縁Ｒ１は、角部なく湾曲していることから、伸縮部材８の突出方向に直交する方向での位置に応じ、固定部Ａと着脱部Ｂとの距離が緩やかに変化している。このため、おむつ１の装着時において、狭い範囲に伸縮部Ｅの反力が集中し難くなり、着用者の快適さが向上する。
【００４７】
また、着脱部Ｂの先端縁Ｒ２の両端側の部分に対する先端縁Ｒ２の中央部分の突出長は、伸縮部Ｅの先端縁Ｒ１の両端側の部分に対する先端縁Ｒ１の中央部分の突出長に比べて大きいため、着脱部Ｂの先端部が更につまみ易く、着脱部Ｂの着脱が更に容易である。また、伸縮部Ｅよりも先端側につまみ部Ｔが設けられているため、着脱部Ｂの着脱が一層容易である。
【００４８】
続いて、サイドパネル３の製造方法について説明する。
【００４９】
まず、図５に示されるように、伸縮部Ｅとなるテープ状のベース材１３を準備する。ベース材１３は、上述したコアシート１０の素材と、その素材を挟むカバーシート１１，１２の素材とで構成されている。次に、図６に示されるように、着脱部Ｂとなる接合材１４を、ベース材１３の中心線Ｌ１に対して周期的に蛇行する第１の蛇行線Ｌ２に沿って配置し、ベース材１３の表面に例えば接着、縫い付け、溶着等によって貼り付ける。接合材１４は、例えば雄側面ファスナー材である。これにより、伸縮部Ｅとなるベース材１３と、ベース材１３の中心線Ｌ１に対して周期的に蛇行する第１の蛇行線Ｌ２に沿って設けられ、着脱部Ｂとなる接合材１４と、を備えるサイドパネル用ウェブＰ１が構成される。
【００５０】
次に、ベース材１３を長手方向に移動させながら、例えばローラ式の連続打ち抜き加工機などでベース材１３を切断する。具体的には、図７に示されるように、接合材１４の蛇行の周期と略同期すると共に、接合材１４の曲部の外縁Ｒ６よりも外側を通るような振幅で蛇行する第２の蛇行線Ｌ３に沿ってベース材１３を切断する。なお、外縁Ｒ６よりも外側を通るとは、外縁Ｒ６により仕切られた２領域のうち、外縁Ｒ６が凸となる方の領域（すなわち、外縁Ｒ６により仕切られた２領域のうち、内縁Ｒ５の逆側の領域）を通ることを意味する。第２の蛇行線Ｌ３は、接合材１４の曲部の外縁Ｒ６よりも外側を通ることから、当然に、接合材１４の曲部の内縁Ｒ５よりも外側を通る。なお、内縁Ｒ５よりも外側を通るとは、内縁Ｒ５により仕切られた２領域のうち、内縁Ｒ５が凸となる方の領域（すなわち、内縁Ｒ５により仕切られた２領域のうち、外縁Ｒ６側の領域）を通ることを意味する。蛇行線Ｌ３に沿って切断することにより、ベース材１３は幅方向に分割され、一対の長片１３ａ，１３ｂとなる。また、図８に示されるように、各長片１３ａ，１３ｂの切断端の谷部Ｖの略中央において、各長片１３ａ，１３ｂを長手方向に直交する方向に沿って切断し、各長片１３ａ，１３ｂを長手方向に分割する。これにより分割された各片が、サイドパネル３となる。図８において、斜線でハッチングを施した部分が、サイドパネル３の一つを示している。ベース材１３を幅方向に分割する切断と、長片１３ａ，１３ｂを長手方向に分割する切断とは同時に行われてもよいし、別々に行われてもよい。
【００５１】
以上説明した製造方法では、第２の蛇行線Ｌ３は、接合材１４の蛇行の周期と略同期すると共に、接合材１４の曲部の内縁Ｒ５よりも外側を通っているため、各長片１３ａ，１３ｂの切断端の山部Ｍの内側には、山部Ｍの縁に倣った帯状の接合材片１４ａが接合材１４から切り出される。山部Ｍは、伸縮部材８の先端縁８ｄとなる。接合材片１４ａは、雄側面ファスナー９、すなわち着脱部Ｂとなる。更に、第２の蛇行線Ｌ３は、接合材１４の曲部の外縁Ｒ６よりも外側を通っており、外縁Ｒ６と第２の蛇行線Ｌ３との間の部分はつまみ部Ｔとなる。このように、各片１３ａ，１３ｂは、山部Ｍごとにサイドパネル３が並び連なったものとなり、各長片１３ａ，１３ｂの切断端の谷部Ｖに対応する位置で各長片１３ａ，１３ｂを長手方向に分割することで、サイドパネル３が得られる。
【００５２】
従って、ベース材１３に接合材１４を貼り付け、切断するという単純な工程で、固定部Ａ、伸縮部Ｅ、着脱部Ｂ及びつまみ部Ｔを同時に形成することができ、効率よくサイドパネル３を製造することができる。また、ベース材１３の中心線Ｌ１に対して千鳥状にサイドパネル３が切り出されるため、ベース材１３の長手方向に沿って隣接した状態で切り出されるサイドパネル３同士の間の部分を他のサイドパネル３として活かすことができ、ベース材１３を無駄なく活用することができる。
【００５３】
以上、本発明の好適な実施形態について説明してきたが、本発明は必ずしも上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で様々な変更が可能である。
【００５４】
例えば、図１４に示されるように、雄側面ファスナー９には複数のスリット１５が形成されていてもよい。また、図１５に示されるように、スリット１５に代えて開口部１５Ａが形成されていてもよい。開口部１５Ａの形状に制限はなく、例えば円形、矩形、ハニカム形等が挙げられる。図１５に示す例では、開口部１５Ａはひし形を呈している。スリット１５又は開口部１５Ａは、雄側面ファスナー９を貫通するものであってもよいし、貫通しないものであってもよい。スリット１５又は開口部１５Ａを形成することにより、サイドパネル３の柔軟性が向上する。
【００５５】
スリット１５又は開口部１５Ａの配置に制限はない。図１４、図１５に示す例では、スリット１５、開口部１５Ａは、サイドパネル３の突出方向に直交する複数の列Ｌ６に沿うように形成されている。列Ｌ６に沿って隣り合うスリット１５同士又は開口部１５Ａ同士の間は、雄側面ファスナー表面がそのままの形で存在し（例えば、複数のフック体がそのまま形成された形状となっている）、中継部１６を形成している。スリット１５又は開口部１５Ａは、サイドパネル３の突出方向に平行な複数の列に沿うように形成されていてもよい。スリット１５又は開口部１５Ａは、図１６に示されるように、伸縮部材８の先端縁８ｄ及び雄側面ファスナー９の縁９ａ，９ｂに倣う複数の列Ｌ７に沿うように形成されていてもよい。図１４〜図１６では、隣り合う列Ｌ６又は列Ｌ７上に存在する中継部１６は、列Ｌ６又は列Ｌ７に沿って互い違いに千鳥状に並んでいるが、これに限られず、隣り合う列Ｌ６又は列Ｌ７上に存在する複数の中継部１６が一定方向に（例えば、複数の列Ｌ６又は列Ｌ７に直交する方向に）沿って直線状に並ぶように配列されていてもよい。複数の列Ｌ６，Ｌ７は、一列のフック体を挟むように並んでいてもよいし、二列以上のフック体を挟むように並んでいてもよい。更に、スリット１５又は開口部１５Ａの配置は、上述のように配置規則を特定できない不規則な配置であってもよい。
【００５６】
伸縮部Ｅの先端縁Ｒ１及び着脱部Ｂの基端縁Ｒ３は、矩形状を呈していてもよい。先端縁Ｒ１及び基端縁Ｒ３が矩形状を呈しているサイドパネル３Ａは、例えば図９に示されるように、サイドパネル３の製造方法における接合材１４を矩形波状に蛇行する接合材１４Ａとすることで製造することができる。
【００５７】
また、伸縮部Ｅの先端縁Ｒ１及び着脱部Ｂの基端縁Ｒ３は、先尖り形状を呈していてもよい。先端縁Ｒ１及び基端縁Ｒ３が先尖り形状を呈しているサイドパネル３Ｂは、例えば図１０に示されるように、サイドパネル３の製造方法における接合材１４を三角波状に蛇行する接合材１４Ｂとすることで製造することができる。
【００５８】
また、着脱部Ｂは、伸縮部材８の先端縁８ｄに倣って点在する複数の雄側面ファスナー９により構成されていてもよい。複数の雄側面ファスナー９が先端縁８ｄに倣って点在しているサイドパネル３Ｃは、例えば図１１に示されるように、サイドパネル３の製造方法における接合材１４を第１の蛇行線Ｌ２に沿って点在する複数の接合材１４Ｃとすることで製造することができる。
【００５９】
また、伸縮部材８の先端縁８ｄは、矩形状を呈していてもよい。先端縁８ｄが矩形状であるサイドパネル３Ｄは、例えば図１２に示されるように、サイドパネル３の製造方法における第２の蛇行線Ｌ３を、矩形波状に蛇行する第２の蛇行線Ｌ４とすることで製造することができる。
【００６０】
また、伸縮部材８の先端縁８ｄは、先尖り形状を呈していてもよい。先端縁８ｄが先尖り形状であるサイドパネル３Ｅは、例えば図１３に示されるように、サイドパネル３の製造方法における第２の蛇行線Ｌ３を、三角波状に蛇行する第２の蛇行線Ｌ５とすることで製造することができる。
【００６１】
また、サイドパネル３は腹側端部２ａに固定されてもよい。この場合、雌側面ファスナー７は背側端部２ｂに設けられる。
【００６２】
また、上述した実施形態では固定部Ａを直線状にして着脱部Ｂを湾曲させているが、着脱部Ｂを直線状にして固定部Ａを湾曲させてもよい。更に、着脱部Ｂ及び固定部Ａの両方を湾曲させてもよい。
【符号の説明】
【００６３】
１…おむつ、２…本体部、２ａ…腹側端部、２ｂ…背側端部、３，３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ，３Ｅ…サイドパネル、９…雄側面ファスナー（面ファスナーの雄材）、９ａ…先端縁、９ｂ…基端縁、１３…ベース材、１４，１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ…接合材、Ａ…固定部、Ｂ…着脱部、Ｅ…伸縮部、Ｌ１…中心線、Ｌ２…第１の蛇行線、Ｌ３，Ｌ４，Ｌ５…第２の蛇行線、Ｒ５…内縁、Ｔ…つまみ部、Ｖ…谷部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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