【手続補正書】
【提出日】令和3年6月29日(2021.6.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信装置およびコンテンツの配信装置と通信を行う通信手段と、
複数の通信装置のグループ分けを行うグループ分け手段と、
前記グループごとにコンテンツの再生開始時間を決定する決定手段と、
前記コンテンツの再生開始時間を各グループの通信装置に通知する通知手段と、
前記コンテンツの再生開始時間の早いグループから遅いグループへコンテンツが配信されるように制御する制御手段と、を有することを特徴とする通信制御装置。
【請求項２】
前記通知手段は、前記グループ分け手段により決定された情報に基づいて、コンテンツを送信するグループの通信装置に対してコンテンツを受信するグループの通信装置の受信機器情報を通知し、
コンテンツを受信するグループの通信装置に対してコンテンツを送信するグループの通信装置の配信機器情報を通知することを特徴とする請求項１に記載の通信制御装置。
【請求項３】
前記配信装置の送信能力を取得する第１の取得手段と、
前記通信装置の送信能力を取得する第２の取得手段と、
前記コンテンツのビットレートを取得する第３の取得手段と、をさらに有し、前記グループ分け手段は、各グループの通信装置の送信能力の合計と、前記ビットレートの合計を求め、いずれか大きい方が上位階層のグループの通信装置の送信能力を超えないようにグループ分けを行うことを特徴とする請求項２に記載の通信制御装置。
【請求項４】
前記グループ分け手段は、前記配信装置から配信されたコンテンツが、上位階層のグループに属する通信装置から、下位階層のグループに属する通信装置に順次配信される配信トポロジを構築し、
前記配信トポロジから前記通信装置が離脱した場合、前記配信トポロジを再構築することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の通信制御装置。
【請求項５】
前記配信トポロジから離脱する通信装置からの離脱通知を受信する受信手段をさらに有し、
前記通知手段は、前記離脱通知を受信すると、前記配信トポロジから離脱した通信装置からコンテンツを受信していた下位階層のグループの通信装置に対して、前記離脱した通信装置に対してコンテンツを送信していた上位階層のグループの通信装置を代わりの配信機器とする配信機器情報を通知することを特徴とする請求項４に記載の通信制御装置。
【請求項６】
前記配信トポロジを再構築するまでの時間を取得する手段をさらに有し、
前記決定手段は、前記再構築するまでの時間よりも長い時間を前記再生開始時間として決定することを特徴とする請求項４または５に記載の通信制御装置。
【請求項７】
通信制御装置によりグループ分けされ、他のグループに属する通信装置と通信する通信装置であって、
前記他のグループに属する通信装置からコンテンツを受信する受信手段と、
受信した前記コンテンツを記憶する記憶手段と、
前記通信制御装置から通知された再生開始時間に応じて前記記憶手段に記憶したコンテンツを再生する制御手段と、を有することを特徴とする通信装置。
【請求項８】
前記受信手段は、前記通信制御装置からコンテンツを送信するグループの通信装置の配信機器情報を受信し、当該配信機器情報を用いて前記他のグループに属する通信装置と接続し、前記コンテンツを受信することを特徴とする請求項７に記載の通信装置。
【請求項９】
前記通信制御装置は、コンテンツの配信装置から配信されたコンテンツが、上位階層のグループに属する通信装置から、下位階層のグループに属する通信装置に順次配信される配信トポロジを構築し、
前記配信トポロジから前記通信装置が離脱した場合、前記配信トポロジを再構築することを特徴とする請求項７または８に記載の通信装置。
【請求項１０】
前記通信制御装置に対して、前記配信トポロジから離脱する離脱通知を送信する送信手段をさらに有し、
前記通信制御装置は、前記離脱通知を受信すると、前記配信トポロジから離脱した通信装置からコンテンツを受信していた下位階層のグループの通信装置が、前記離脱した通信装置に対してコンテンツを送信していた上位階層のグループの通信装置からコンテンツを受信するように前記配信トポロジを再構築することを特徴とする請求項９に記載の通信装置。
【請求項１１】
通信手段と、複数の通信装置のグループ分けを行うグループ分け手段と、を有する通信制御装置の制御方法であって、
前記グループごとにコンテンツの再生開始時間を決定するステップと、
前記コンテンツの再生開始時間を各グループの通信装置に通知するステップと、
前記コンテンツの再生開始時間の早いグループから遅いグループへコンテンツが配信されるように制御するステップと、を有することを特徴とする制御方法。
【請求項１２】
通信制御装置によりグループ分けされ、他のグループに属する通信装置と通信する通信装置の制御方法であって、
前記他のグループに属する通信装置からコンテンツを受信するステップと、
受信した前記コンテンツを記憶手段に記憶するステップと、
前記通信制御装置から通知された再生開始時間に応じて前記記憶手段に記憶したコンテンツを再生するステップと、を有することを特徴とする制御方法。
【請求項１３】
コンピュータを、請求項１から６のいずれか１項に記載の通信制御装置として機能させるためのプログラム。
【請求項１４】
コンピュータを、請求項７から１０のいずれか１項に記載の通信装置として機能させるためのプログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】通信制御装置、通信装置、制御方法、並びにプログラム
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
上記課題を解決し、目的を達成するために、本発明の通信制御装置は、通信装置およびコンテンツの配信装置と通信を行う通信手段と、複数の通信装置のグループ分けを行うグループ分け手段と、前記グループごとにコンテンツの再生開始時間を決定する決定手段と、前記コンテンツの再生開始時間を各グループの通信装置に通知する通知手段と、前記コンテンツの再生開始時間の早いグループから遅いグループへコンテンツが配信されるように制御する制御手段と、を有する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１９】
Ｓ５１７では、制御部Ｂ１０１は、Ｓ５１５で登録したグループリストに基づき、Ｓ５１６において配信機器情報要求を通知したノード端末Ｃ１００の属するグループよりも一つ上のグループに属する１つ以上のノード端末を、配信機器として判定する。このとき、配信機器として判定するノード端末は１つ上のグループに属するノード端末のうち、どれを選択してもよい。送信能力に余裕のあるものを選択してもよいし、複数のノード端末を選択してもよい。本ステップの処理は、Ｓ３１１、Ｓ４０８の処理に対応する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２２】
Ｓ５２０では、制御部Ｂ１０１は、表示遅延時間情報を算出する。ここで表示遅延時間情報とは、配信コンテンツを受信したノード端末が、そのコンテンツの表示を開始するまでの時間（再生開始時間）である。表示遅延時間情報の単位時間は、再接続（配信トポロジの再構築）に要する時間よりも長い時間に設定する。例えば図２のグループ１に属するノード端末Ｃ１００ａ〜Ｃ１００ｄが配信トポロジから離脱した場合に、グループ２に属するノード端末Ｃ１００ｅ〜Ｃ１００ｈが配信サーバＡ１００とのネットワーク接続を再確立するまでの時間よりも長く設定される。そのため、接続制御サーバＢ１００は試験的に各グループのネットワーク再確立時間を、配信コンテンツの配信開始前に計測してもよいし、統計的に十分と考えられる再確立時間を予め分析し、それよりも長い時間を設定してもよい。本実施形態では、ｎ秒を表示遅延時間とし、グループが下位階層になるごとに加算する。つまり、図２のグループ１の表示遅延時間はｎ秒、グループ２の表示遅延時間はｎ×２秒、グループ３の表示遅延時間はｎ×３秒とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２０５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０２０５】
Ｓ１４０６では、制御部Ｃ１０１は、通信部Ｃ１２０を介して、Ｓ１４０３において受信した配信機器情報の機器に対して、配信開始要求を通知する。本ステップの処理は、Ｓ１１１１の処理に対応する。