(57)【要約】      （修正有）【課題】細径化を図ることができ、ケーブルの曲がりの方向性を低減し、且つ無誘導とすることができる光ファイバケーブルを提供する。【解決手段】１本以上の光ファイバからなるケーブルコア１と、ケーブルコア１を内側に収容するように変形させた繊維強化プラスチックからなる帯状の抗張力体３と、抗張力体３の外周を被覆する外被４とを備える。抗張力体３は、ケーブルコア１を収容するようにＵ字状又はＣ字状に湾曲し、Ｕ字状又はＣ字状の開口部を覆うように縦添えされた押さえ巻き２を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバと、
前記光ファイバを内側に収容するように変形させた繊維強化プラスチックからなる帯状の抗張力体と、
前記抗張力体の外周を被覆する外被
とを備えることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
前記光ファイバの外周を覆う押さえ巻きを更に備えることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバケーブル。
【請求項３】
前記繊維強化プラスチックは、アラミド繊維強化プラスチック又はガラス繊維強化プラスチックであることを特徴とする請求項１又は２に記載の光ファイバケーブル。
【請求項４】
前記抗張力体の外周に縦添えされた引き裂き紐を更に備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の光ファイバケーブル。
【請求項５】
前記抗張力体の外周面の少なくとも一部が前記外被と接着剤により接着されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の光ファイバケーブル。
【請求項６】
前記抗張力体が、前記光ファイバを収容するようにＵ字状又はＣ字状に湾曲し、両端の間に開口部を有し、
前記開口部を覆うように縦添えされた押さえ巻きテープを更に備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の光ファイバケーブル。
【請求項７】
前記抗張力体が、
前記光ファイバを収容するようにＵ字状又はＣ字状に湾曲し、両端の間に開口部を有する第１の部材と、
前記開口部を覆う第２の部材
とを備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の光ファイバケーブル。
【請求項８】
前記抗張力体が、両端が互いに接するように円筒状に変形していることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロット型光ファイバケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ファイバケーブルの中間後分岐性を向上させるため、光ファイバを収容するスロット部を有するスロット型光ファイバケーブルが知られている（例えば、特許文献１〜３参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４８９１８７０号
【特許文献２】特開２００９−２２９７８６号公報
【特許文献３】特開２００４−１１７６７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の光ファイバケーブルでは、光ファイバを挟んで１本の抗張力体と１本の剛直線材がシースに埋設されているので、ケーブルに曲がりの方向性がある。このため、ハンドホール内における取り回しや、柱上での取り回しの際に作業が困難となる場合がある。更に、テンションメンバに鋼線を用いた場合、ケーブルが誘電体となり、他のメタルケーブルの特性に影響を与える可能性がある。一方、テンションメンバに繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）を用いる場合、ケーブル特性を考慮し、鋼線と同等のヤング率を得るためには、より大きな外径のＦＲＰが必要となる。よって、ケーブル外径が大きくなってしまう。
【０００５】
また、特許文献２に記載の光ファイバケーブルでは、予め湾曲させたＦＲＰを用いている。このような湾曲させたＦＲＰをボビン巻きすると、湾曲していない帯状のＦＲＰと比較して巻き径が顕著に大きくなったり、巻き張力や巻きの落ち込みにより容易に変形したりするという問題がある。
【０００６】
また、特許文献３に記載の光ファイバケーブルでは、外被を構成する樹脂が、テープ状抗張力体の開口部から光ファイバ側へ回り込んでおり、低温時に外被の収縮に伴う光ファイバの余長発生分を十分に吸収できるスペースが確保できず、光ファイバの伝送損失を悪化させる場合がある。
【０００７】
上記問題点を鑑み、本発明の目的は、細径化を図ることができ、ケーブルの曲がりの方向性を低減し、且つ無誘導とすることができる光ファイバケーブルを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様によれば、光ファイバと、光ファイバを内側に収容するように変形させた繊維強化プラスチックからなる帯状の抗張力体と、抗張力体の外周を被覆する外被とを備える光ファイバケーブルが提供される。
【０００９】
本発明の一態様において、光ファイバの外周を覆う押さえ巻きを更に備えていてもよい。
【００１０】
本発明の一態様において、繊維強化プラスチックは、アラミド繊維強化プラスチック又はガラス繊維強化プラスチックであってもよい。
【００１１】
本発明の一態様において、抗張力体の外周に縦添えされた引き裂き紐を更に備えていてもよい。
【００１２】
本発明の一態様において、抗張力体の外周面の少なくとも一部が外被と接着剤により接着されていてもよい。
【００１３】
本発明の一態様において、抗張力体が、光ファイバを収容するようにＵ字状又はＣ字状に湾曲し、両端の間に開口部を有し、開口部を覆うように縦添えされた押さえ巻きテープを更に備えていてもよい。
【００１４】
本発明の一態様において、抗張力体が、光ファイバを収容するようにＵ字状又はＣ字状に湾曲し、両端の間に開口部を有する第１の部材と、開口部を覆う第２の部材とを備えていてもよい。
【００１５】
本発明の一態様において、抗張力体が、両端が互いに接するように円筒状に変形していてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、細径化を図ることができ、ケーブルの曲がりの方向性を低減し、且つ無誘導とすることができる光ファイバケーブルを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態に係る光ファイバケーブルの一例を示す長手方向に垂直な断面図である。
【図２】本発明のその他の実施の形態に係る光ファイバケーブルの一例を示す長手方向に垂直な断面図である。
【図３】本発明のその他の実施の形態に係る光ファイバケーブルの他の一例を示す長手方向に垂直な断面図である。
【図４】本発明のその他の実施の形態に係る光ファイバケーブルの更に他の一例を示す長手方向に垂直な断面図である。
【図５】本発明のその他の実施の形態に係る光ファイバケーブルの更に他の一例を示す長手方向に垂直な断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
後述する明細書及び図面の記載から、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
【００１９】
光ファイバと、光ファイバを内側に収容するように変形させた繊維強化プラスチックからなる帯状の抗張力体と、抗張力体の外周を被覆する外被とを備えることを特徴とする光ファイバケーブルが明らかとなる。このような光ファイバケーブルであれば、細径化を図ることができ、ケーブルの曲がりの方向性を低減し、且つ無誘導とすることができる。
【００２０】
上記光ファイバケーブルにおいて、光ファイバの外周を覆う押さえ巻きを更に備えることが望ましい。これにより、光ファイバがバラけることを防止することができる。
【００２１】
また、繊維強化プラスチックは、アラミド繊維強化プラスチック又はガラス繊維強化プラスチックであることが望ましい。これにより、帯状の抗張力体を、光ファイバを内側に収容するように変形させることができる。
【００２２】
また、抗張力体の外周に縦添えされた引き裂き紐を更に備えることが望ましい。これにより、中間後分岐の際に引き裂き紐を引っ張り、外被を分割することができる。
【００２３】
また、抗張力体の外周面の少なくとも一部が外被と接着剤により接着されていることが望ましい。これにより、外被の収縮による抗張力体の突き出しを防止することができる。
【００２４】
また、抗張力体が、光ファイバを収容するようにＵ字状又はＣ字状に湾曲し、両端の間に開口部を有し、開口部を覆うように縦添えされた押さえ巻きテープを更に備えることが望ましい。これにより、外被の押し出し成形時に樹脂が抗張力体の内側に入り込むことを防止することができる。
【００２５】
また、抗張力体が、光ファイバを収容するようにＵ字状又はＣ字状に湾曲し、両端の間に開口部を有する第１の部材と、開口部を覆う第２の部材とを備えることが望ましい。これにより、外被の押し出し成形時に樹脂が抗張力体の内側に入り込むことを防止することができる。
【００２６】
また、抗張力体が、両端が互いに接するように円筒状に変形していることが望ましい。これにより、外被の押し出し成形時に樹脂が抗張力体の内側に入り込むことを防止することができる。
【００２７】
次に、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には同一又は類似の符号を付している。
【００２８】
本発明の実施の形態に係る光ファイバケーブルは、図１に示すように、少なくとも１本の光ファイバを有するケーブルコア１と、ケーブルコア１を内側に収容するように変形させた繊維強化プラスチックからなる帯状の抗張力体（テンションメンバ）３と、抗張力体３の外周を被覆する外被（シース）４とを備える。
【００２９】
ケーブルコア１が有する光ファイバの本数及び種類は特に限定されない。ケーブルコア１は、例えば直径０．２５ｍｍの光ファイバ心線を１００心〜２００心集合させて構成される。光ファイバとしては、光ファイバ素線、光ファイバ心線又は光ファイバテープ心線等の心線を採用可能である。このうち、光ファイバテープ心線としては、間欠固定テープ心線等が採用可能である。また、複数本の光ファイバを有する場合、長手方向に撚らずに平行に延伸しても良く、一方向に撚り合わされていても良く、ＳＺ形状に撚り合わされていても良く、一方向撚りとＳＺ撚りが途中で入れ替わる複合形状を保持していてもよい。
【００３０】
ケーブルコア１の外周を覆うようにプラスチックフィルムからなる押え巻き２が配置されている。ケーブルコア１と押さえ巻き２により光ファイバユニットが構成される。なお、押さえ巻き２としては、プラスチックフィルムで覆う代わりに、糸やテープ等で螺旋状にバンチングしてもよい。押さえ巻き２の材料としては、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）若しくはナイロン（登録商標）等の熱可塑性樹脂、又はエポキシ等の熱硬化性樹脂が使用可能である。押さえ巻き２により、光ファイバがバラけることを防止することができる。なお、本発明の実施の形態に係る光ファイバケーブルは、押え巻き２を有していなくともよい。
【００３１】
抗張力体３は、断面が矩形である帯状のＦＲＰを、ケーブル内に実装するときに変形させたものであり、Ｕ字状（溝状）又はＣ字状の断面形状を有する。抗張力体３は、ケーブルコア１を内側に収容するいわゆるスロット部としての役割とともに、ケーブル敷設時に作用する張力又は敷設後に生ずる温度変化に起因する応力等により光ファイバが損傷するのを防止する役割を有する。抗張力体３を構成するＦＲＰとしては、ケブラー（登録商標）等のアラミド繊維により強化したアラミド繊維強化プラスチック （ＡＦＲＰ）や、ガラス繊維強化プラスチック（ＧＦＲＰ）等が使用可能である。
【００３２】
抗張力体３の厚さは、０．７ｍｍ〜１．５ｍｍ程度である。抗張力体３の厚さは、曲がりやすさを維持し、且つ外被４を被覆した後の戻りを防止する観点から、１．０ｍｍ以下であることが好ましい。
【００３３】
抗張力体３の外周には、一対の引き裂き紐５ａ，５ｂ（リップコード）が縦添えされている。引き裂き紐５ａ，５ｂは、ポリエステルからなる撚り糸や、アラミド繊維又はガラス繊維等の繊維紐状体等からなる。
【００３４】
抗張力体３の開口部７を覆うように、押さえ巻きテープ８が縦添えされている。押え巻きテープ８の材料としては、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）若しくはナイロン（登録商標）等の熱可塑性樹脂、又はエポキシ等の熱硬化性樹脂が使用可能である。押え巻きテープ８により、外被４の押し出し成形時に樹脂が抗張力体３の内側に入り込むことを防止することができる。
【００３５】
外被４の材料としては、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ナイロン（登録商標）、フッ化エチレン又はポリプロピレン（ＰＰ）等の樹脂が使用可能である。引き裂き紐５ａ，５ｂの位置に対応する外被４の表面部分には、引き裂き紐５ａ，５ｂの位置を認識することが可能なように色帯６ａ，６ｂが設けられている。色帯６ａ，６ｂは、着色された樹脂等からなり、ケーブル長手方向に引き裂き紐５ａ，５ｂと平行に設けられている。
【００３６】
本発明の実施の形態に係る光ファイバケーブルの中間後分岐時には、ナイフやカッターを用いて外被４の色帯６ａ，６ｂが設けられた部分を削り、引き裂き紐５ａ，５ｂを引き出す。そして、引き裂き紐５ａ，５ｂを引っ張り、外被４を分割する。外被４を開き、押さえ巻きテープ８を剥がして、抗張力体３の開口部７からケーブルコア１や光ファイバを取り出す。このとき、変形していた抗張力体３が帯状に戻ろうとする復元力（反発力）により、抗張力体３の開口部が開くので、ケーブルコア１や光ファイバを容易に取り出すことができる。
【００３７】
本発明の実施の形態に係る光ファイバケーブルによれば、抗張力体３が、ケーブルコア１を収容するスロット部としての役割とともに、本来の抗張力体としての役割を兼ねているので、ケーブル内に別途抗張力体を実装する必要がなくなり、ケーブルの細径化が可能となる。
【００３８】
更に、抗張力体３としてＦＲＰを用いており、鋼線等の金属材料を使用しない。このため、光ファイバケーブル全体として金属部分がなくなり、無誘導とすることができる。
【００３９】
更に、抗張力体３がＵ字状又はＣ字状の断面形状を有するので、光ファイバを挟んで一対の抗張力体を埋設するような場合と比較して、ケーブルの曲がりの方向性を抑制することができる。
【００４０】
更に、光ファイバケーブルの中間後分岐時に、抗張力体３が帯状に戻ろうとする反発力で開口部７が開くことにより、抗張力体３の内側から光ファイバを容易に取り出すことができる。
【００４１】
本発明の実施の形態に係る光ファイバケーブルの製造方法の一例としては、ＦＲＰからなる帯状の抗張力体３を、スリットを通過させることにより湾曲させながら、光ファイバ、引き裂き紐５ａ，５ｂ、押さえ巻き２、押さえ巻きテープ８とともに図示を省略した押し出し機（ニップル）に導入する。抗張力体３には、スリット通過時に１７０℃〜２１０℃程度の押し出し機の熱が加わる。そして、樹脂を被覆して押し出し、抗張力体３を湾曲させながら外被４で被覆する。この際、押え巻きテープ８により、外被４の押し出し成形時に樹脂が抗張力体３の内側に入り込むことを防止することができる。
【００４２】
本発明の実施の形態に係る光ファイバケーブルの製造方法によれば、抗張力体３がスロット部の機能と本来の抗張力体としての機能とを兼ねているので、外被４とスロット部を個別に押し出す必要がなくなる。よって、２台の押し出し機を準備する必要がなくなり、設備投資の低コスト化を図ることができる。
【００４３】
（実施例）
本発明の実施の形態に係る光ファイバケーブルの実施例として、厚さが１．５ｍｍ、幅が１５ｍｍのＧＦＲＰを湾曲させながら、光ファイバ、引き裂き紐、プラスチックフィルム、押さえ巻きテープとともに押し出し機（ニップル）に導入し、外径９．０ｍｍの６０心の光ファイバケーブルを試作した。引き裂き紐の位置に対応する外被上の位置には色帯を付与した。
【００４４】
そして、試作した光ファイバケーブルについて、ハンドリング性、伝送特性、及び中間後分岐性を評価した。まず、ハンドリング性については、ケーブルを直径２００ｍｍで輪取りし、異常の有無を確認した。この結果、問題なく巻き取ることができ、異常は確認されないことから、良好なハンドリング性を有することが確認された。
【００４５】
次に、伝送特性については、ケーブル１０００ｍに対し、ＯＴＤＲ（Optical Time Domain Reflectometer）を用いて光損失測定を実施した。測定波長１．５５μｍで伝送損失は０．１９８ｄＢ／ｋｍであり、良好な伝送特性を有することが確認された。
【００４６】
次に、中間後分岐性については、中間後分岐を行い、目的の光ファイバ心線を取り出すまでの損失変動を測定した。この結果、測定波長１．５５μｍで０．１ｄＢ／心以下であり、良好な中間後分岐性を有することが確認された。
【００４７】
（その他の実施の形態）
上記のように、本発明は実施の形態によって記載したが、この開示の一部をなす論述及び図面はこの発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。
【００４８】
例えば、図２に示すように、抗張力体３が、ケーブルコア１を収容するように変形し、両端の間に開口部を有する第１の部材３ａと、第１の部材３ａの開口部を覆うように配置された第２の部材３ｂとを備えていてもよい。第１の部材３ａ及び第２の部材３ｂとにより円筒形状をなす。この場合、図１に示した押さえ巻きテープ８を備えていなくても、外被４の押し出し成形時に樹脂が抗張力体３の内側に入り込むことを防止することができる。
【００４９】
また、クロージャ内等に配置した場合、外被４の収縮により、ケーブル端末からの抗張力体３の突き出しが発生し、ファイバ断線等の問題が生じる可能性がある。そこで、図３に示すように、中間後分岐性を妨げない程度に、抗張力体３の外周面の少なくとも一部を外被４と接着剤層９により接着していてもよい。外被４の収縮による抗張力体３の突き出しを防止することができる。
【００５０】
また、図４に示すように、抗張力体３の両端が互いに接するように抗張力体３を円筒状に変形させてもよい。この場合、図１に示した押さえ巻きテープ８を備えていなくても、外被４の押し出し成形時に樹脂が抗張力体３の内側に入り込むことを防止することができる。
【００５１】
また、図５に示すように、図１に示した色帯６ａ，６ｂの代わりに、ケーブル長手方向に延伸する突起１０ａ，１０ｂが外被４に設けられていてもよい。この突起１０ａ，１０ｂにより、引き裂き紐５ａ，５ｂの位置を認識することができる。突起１０ａ，１０ｂの本数は特に限定されるものではない。
【００５２】
このように、本発明はここでは記載していない様々な実施の形態等を含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は上記の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【符号の説明】
【００５３】
１…ケーブルコア
２…押さえ巻き（プラスチックフィルム）
３…抗張力体
３ａ…第１の部材
３ｂ…第２の部材
４…外被
５ａ，５ｂ…引き裂き紐
６ａ，６ｂ…色帯
８…押さえ巻きテープ
９…接着剤層
１０ａ，１０ｂ…突起
【図１】
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【図２】
2014228821.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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