【手続補正書】
【提出日】令和2年12月3日(2020.12.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体から一次転写されたトナー像を記録媒体に二次転写するために表面に担持して搬送する中間転写ベルトにおいて、
基層と、前記基層より前記表面の近くに積層された弾性層と、前記弾性層より前記表面の近くに積層された上層と、を有し、
当該中間転写ベルトは、当該中間転写ベルトの移動方向、もしくは、該移動方向と直交する幅方向において、前記弾性層の体積抵抗率の変動による当該中間転写ベルトの体積抵抗率の変動を抑制するように、前記弾性層の体積抵抗率が第１の体積抵抗率である第１の部分に対応する前記上層の厚さは、第１の厚さであり、前記弾性層の体積抵抗率が前記第１の体積抵抗率よりも高い第２の体積抵抗率である第２の部分に対応する前記上層の厚さは、前記第１の厚さよりも小さい第２の厚さであることを特徴とする中間転写ベルト。
【請求項２】
像担持体から一次転写されたトナー像を記録媒体に二次転写するために表面に担持して搬送する中間転写ベルトにおいて、
基層と、前記基層より前記表面の近くに積層された弾性層と、前記弾性層より前記表面の近くに積層された上層と、を有し、
当該中間転写ベルトは、当該中間転写ベルトの移動方向、もしくは、該移動方向と直交する幅方向において、前記弾性層の体積抵抗率の変動による当該中間転写ベルトの体積抵抗率の変動を抑制するように、前記弾性層の厚さが第３の厚さである第１の部分に対応する前記上層の厚さは、第１の厚さであり、前記弾性層の厚さが前記第３の厚さよりも大きい第４の厚さである第２の部分に対応する前記上層の厚さは、前記第１の厚さよりも小さい第２の厚さであることを特徴とする中間転写ベルト。
【請求項３】
前記上層の厚さは、１μｍ以上、１５μｍ以下であることを特徴とする請求項１又は２に記載の中間転写ベルト。
【請求項４】
前記上層より前記表面の近くに積層され、前記表面を形成する表面層を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の中間転写ベルト。
【請求項５】
像担持体から一次転写されたトナー像を記録媒体に二次転写するために表面に担持して搬送する中間転写ベルトの製造方法において、
基層を成形する第１の成形工程と、
前記基層より前記表面の近くに積層するように弾性層を成形する第２の成形工程と、
前記弾性層まで積層された積層体の複数の部分の体積抵抗率を測定する測定工程と、
前記弾性層より前記表面の近くに積層するように上層を成形する第３の成形工程と、
を有し、
前記第３の成形工程は、前記測定工程で測定された体積抵抗率が第１の体積抵抗率である第１の部分に対応する前記上層の厚さを、第１の厚さとし、前記測定工程で測定された体積抵抗率が前記第１の体積抵抗率よりも高い第２の体積抵抗率である第２の部分に対応する前記上層の厚さを、前記第１の厚さよりも小さい第２の厚さとするように行うことを特徴とする中間転写ベルトの製造方法。
【請求項６】
像担持体から一次転写されたトナー像を記録媒体に二次転写するために表面に担持して搬送する中間転写ベルトの製造方法において、
基層を成形する第１の成形工程と、
前記基層より前記表面の近くに積層するように弾性層を成形する第２の成形工程と、
前記弾性層まで積層された積層体の複数の部分の厚さを測定する測定工程と、
前記弾性層より前記表面の近くに積層するように上層を成形する第３の成形工程と、
を有し、
前記第３の成形工程は、前記測定工程で測定された厚さが第３の厚さである第１の部分に対応する前記上層の厚さを、第１の厚さとし、前記測定工程で測定された厚さが前記第３の厚さよりも大きい第４の厚さである第２の部分に対応する前記上層の厚さを、前記第１の厚さよりも小さい第２の厚さとするように行うことを特徴とする中間転写ベルトの製造方法。
【請求項７】
前記第３の成形工程は、スプレー塗工により行うことを特徴とする請求項５又は６に記載の中間転写ベルトの製造方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】中間転写ベルト及び中間転写ベルトの製造方法
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、電子写真方式や静電記録方式を用いた複写機、プリンタ、ファクシミリ装置などの画像形成装置において用いられる中間転写ベルト、及びその中間転写ベルトの製造方法に関するものである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
したがって、本発明の目的は、体積抵抗率のムラが低減された、弾性層を有する中間転写ベルト、及びその中間転写ベルトの製造方法を提供することである。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
上記目的は本発明に係る中間転写ベルト及び中間転写ベルトの製造方法にて達成される。要約すれば、本発明の第１の態様は、像担持体から一次転写されたトナー像を記録媒体に二次転写するために表面に担持して搬送する中間転写ベルトにおいて、基層と、前記基層より前記表面の近くに積層された弾性層と、前記弾性層より前記表面の近くに積層された上層と、を有し、当該中間転写ベルトは、当該中間転写ベルトの移動方向、もしくは、該移動方向と直交する幅方向において、前記弾性層の体積抵抗率の変動による当該中間転写ベルトの体積抵抗率の変動を抑制するように、前記弾性層の体積抵抗率が第１の体積抵抗率である第１の部分に対応する前記上層の厚さは、第１の厚さであり、前記弾性層の体積抵抗率が前記第１の体積抵抗率よりも高い第２の体積抵抗率である第２の部分に対応する前記上層の厚さは、前記第１の厚さよりも小さい第２の厚さであることを特徴とする中間転写ベルトである。
本発明の第２の態様は、像担持体から一次転写されたトナー像を記録媒体に二次転写するために表面に担持して搬送する中間転写ベルトにおいて、基層と、前記基層より前記表面の近くに積層された弾性層と、前記弾性層より前記表面の近くに積層された上層と、を有し、当該中間転写ベルトは、当該中間転写ベルトの移動方向、もしくは、該移動方向と直交する幅方向において、前記弾性層の体積抵抗率の変動による当該中間転写ベルトの体積抵抗率の変動を抑制するように、前記弾性層の厚さが第３の厚さである第１の部分に対応する前記上層の厚さは、第１の厚さであり、前記弾性層の厚さが前記第３の厚さよりも大きい第４の厚さである第２の部分に対応する前記上層の厚さは、前記第１の厚さよりも小さい第２の厚さであることを特徴とする中間転写ベルトである。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
また、本発明の第３の態様は、像担持体から一次転写されたトナー像を記録媒体に二次転写するために表面に担持して搬送する中間転写ベルトの製造方法において、基層を成形する第１の成形工程と、前記基層より前記表面の近くに積層するように弾性層を成形する第２の成形工程と、前記弾性層まで積層された積層体の複数の部分の体積抵抗率を測定する測定工程と、前記弾性層より前記表面の近くに積層するように上層を成形する第３の成形工程と、を有し、前記第３の成形工程は、前記測定工程で測定された体積抵抗率が第１の体積抵抗率である第１の部分に対応する前記上層の厚さを、第１の厚さとし、前記測定工程で測定された体積抵抗率が前記第１の体積抵抗率よりも高い第２の体積抵抗率である第２の部分に対応する前記上層の厚さを、前記第１の厚さよりも小さい第２の厚さとするように行うことを特徴とする中間転写ベルトの製造方法である。
また、本発明の第４の態様は、像担持体から一次転写されたトナー像を記録媒体に二次転写するために表面に担持して搬送する中間転写ベルトの製造方法において、基層を成形する第１の成形工程と、前記基層より前記表面の近くに積層するように弾性層を成形する第２の成形工程と、前記弾性層まで積層された積層体の複数の部分の厚さを測定する測定工程と、前記弾性層より前記表面の近くに積層するように上層を成形する第３の成形工程と、を有し、前記第３の成形工程は、前記測定工程で測定された厚さが第３の厚さである第１の部分に対応する前記上層の厚さを、第１の厚さとし、前記測定工程で測定された厚さが前記第３の厚さよりも大きい第４の厚さである第２の部分に対応する前記上層の厚さを、前記第１の厚さよりも小さい第２の厚さとするように行うことを特徴とする中間転写ベルトの製造方法である。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本発明によれば、弾性層を有する中間転写ベルトの体積抵抗率のムラが低減される。また、本発明によれば、その中間転写ベルトの製造方法が提供される。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
以下、本発明に係る中間転写ベルト、及び中間転写ベルトの製造方法を図面に則して更に詳しく説明する。