(57)【要約】【課題】組電池を構成する複数の単電池を十分に冷却しつつ、複数の単電池間の温度差を抑制することができる電池モジュールを提供する。【解決手段】複数の単電池が順次配列されてなる組電池１と、組電池１の外面に設けられて、組電池１を冷却する冷却媒体が流通する冷却通路を有する冷却ジャケット１５と、を備え、冷却通路は、組電池１の外面に沿って、単電池の配列方向の一方側と他方側との間で往復するように蛇行して形成されることを特徴とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の単電池が順次配列されてなる組電池と、
該組電池の外面に設けられて、該組電池を冷却する冷却媒体が流通する冷却通路を有する冷却ジャケットと、を備え、
前記冷却通路は、
前記組電池の外面に沿って、前記単電池の配列方向の一方側と他方側との間で往復するように蛇行して形成されることを特徴とする電池モジュール。
【請求項２】
前記冷却通路は、前記組電池の上部から下部に向かって前記単電池の配列方向の一方側と他方側との間で往復するように蛇行して形成される請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項３】
前記冷却ジャケットは、前記組電池の上部から下部に亘って独立した複数の冷却通路を備える請求項１又は２に記載の電池モジュール。
【請求項４】
前記複数の冷却通路の入口及び出口は、前記単電池の配列方向の一方側と他方側とに設けられるとともに、前記組電池の高さ方向の中間位置に設けられる請求項３に記載の電池モジュール。
【請求項５】
前記複数の冷却通路における各冷却媒体の流量を調整する冷媒流量調整機構を備える請求項３又は４に記載の電池モジュール。
【請求項６】
前記複数の冷却通路は、前記冷却通路の入口から前記単電池の上下方向に向かって延びる入口側通路を有し、該入口側通路は、前記組電池の外面よりも外側に配置されている請求項４又は５に記載の電池モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数の単電池からなる組電池を備えた電池モジュールに関し、特にその冷却構造に係るものである。
【背景技術】
【０００２】
リチウムイオン電池などの二次電池にあっては、出力電圧や電池容量等を確保するために複数の単電池を直列接続してケーシング内に収容して電池モジュールとして利用する場合がある。この種の電池モジュールは、一般に、充放電効率の安定化や部品の長寿命化を図るために温度管理が行われている。
【０００３】
特許文献１には、単電池が厚さ方向に積層された組電池を備える電池モジュールにおいて、各単電池の幅方向の両側面に、上部と下部との間で往復するように上下方向に蛇行しながら上記単電池の厚さ方向に冷却媒体を流すいわゆるサーペンタイン型の冷却媒体通路を設ける冷却ジャケットが提案されている。なお、特許文献１の電池モジュールには、さらに各単電池の間に冷却媒体を流す通路も形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許４２４２５０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記電池モジュールのように単電池の上部に正極端子および負極端子が配置されている場合、電極端子を流れる電流のジュール熱によって電池モジュールの下部よりも上部の方が温度上昇してしまう傾向がある。そのため、上述したサーペンタイン型の冷却媒体通路を設けた場合、単電池の上部と下部とが略均一に冷却されることで、上下の温度差が解消されず、単電池への負担が大きくなる虞がある。
さらに、上記電池モジュールの冷却媒体通路は、下流ほど冷却媒体の温度が上昇してしまうため、常に、上流側に配置された単電池と下流側に配置された単電池とに温度差が生じてしまう。
この発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、組電池を構成する複数の単電池を十分に冷却しつつ、複数の単電池間の温度差を抑制することができる電池モジュールを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために以下の構成を採用する。
この発明に係る電池モジュールは、複数の単電池が順次配列されてなる組電池と、該組電池の外面に設けられて、該組電池を冷却する冷却媒体が流通する冷却通路を有する冷却ジャケットと、を備え、前記冷却通路は、前記組電池の外面に沿って、前記単電池の配列方向の一方側と他方側との間で往復するように蛇行して形成されることを特徴としている。
このように構成することで、冷却媒体が単電池の配列方向の一方側と他方側との間で往復するようにして蛇行するように流れるので、冷却媒体が、単電池の配列方向の一方側から他方側に向かって上下方向に往復するように流れる場合と比較して、配列方向の一方側に配置されている単電池を冷却する冷却媒体全体の温度と、配列方向の他方側に配列されている単電池を冷却する冷却媒体全体の温度との偏差を低減することができる。
【０００７】
さらに、この発明に係る電池モジュールは、上記電池モジュールにおいて、前記冷却通路は、前記組電池の上部から下部に向かって前記単電池の配列方向の一方側と他方側との間で往復するように蛇行して形成してもよい。
このように構成することで、電極端子が単電池の上部に形成されている場合に、ジュール熱により温度上昇している上部を最も低い温度の冷却媒体により冷却して、温度上昇が少ない下部を相対的に高い温度の冷却媒体により冷却することができる。
【０００８】
さらに、この発明に係る電池モジュールは、上記電池モジュールにおいて、前記冷却ジャケットは、前記組電池の上部から下部に亘って独立した複数の冷却通路を備えていてもよい。
このように構成することで、組電池の上部から下部までを一つの冷却通路を用いて冷却する場合と比較して、冷却ジャケット内における冷却媒体の温度上昇を抑制することができる。
【０００９】
さらに、この発明に係る電池モジュールは、上記電池モジュールにおいて、前記複数の冷却通路の入口及び出口は、前記単電池の配列方向の一方側と他方側とに設けられるとともに、前記組電池の高さ方向の中間位置に設けられていてもよい。
例えば、冷却ジャケットの上部又は下部には、電池モジュールを固定する部材など、他の構成部品が配置される場合が多いが、組電池の高さ方向の中間位置に入口および出口が配置されているので、入口および出口に接続する配管部材などの設置スペースを十分に確保することができる。また、複数の冷却通路の入口および出口を中間位置に纏めて配置することができるため、単一の配管によって複数の冷却通路へ冷却媒体を供給することができるとともに、単一の配管によって複数の冷却通路から冷却媒体を排出することができる。
【００１０】
さらに、この発明に係る電池モジュールは、上記電池モジュールにおいて、前記複数の冷却通路における各冷却媒体の流量を調整する冷媒流量調整機構を備えていてもよい。
このように構成することで、複数の冷却媒体通路に流れる冷却媒体の流量を個別に調整することができる。したがって、単電池の上部と下部との間の温度差を更に低減することができる。
【００１１】
さらに、この発明に係る電池モジュールは、上記電池モジュールにおいて、前記複数の冷却通路は、前記冷却通路の入口から前記単電池の上下方向に向かって延びる入口側通路を有し、該入口側通路は、前記組電池の外面よりも外側に配置されていてもよい。
このように構成することで、入口側通路を流れる冷却媒体と単電池との熱交換が行われないため、組電池の入口近傍の部分が必要以上に冷却されるのを防止できるとともに、冷却媒体の不要な温度低下を防止できる。
【発明の効果】
【００１２】
この発明に係る電池モジュールによれば、組電池を構成する複数の単電池を十分に冷却しつつ、複数の単電池間の温度差を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】この発明の第一実施形態における電池モジュールの斜視図である。
【図２】上記電池モジュールを構成する単電池の一部が破断された斜視図である。
【図３】上記電池モジュールを構成する冷却ジャケットの分解斜視図である。
【図４】上記冷却ジャケットのジャケット本体の流路構造を示す正面断面図である。
【図５】この発明の第二実施形態における図４に相当する正面断面図である。
【図６】この発明の第三実施形態における図４に相当する正面断面図である。
【図７】この発明の第四実施形態における複数の冷却ジャケットの正面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
次に、この発明の第一実施形態における電池モジュールについて図面に基づき説明する。
図１に示すように、この第一実施形態における電池モジュール１００は、組電池１と、当該組電池１を冷却するための冷却ジャケット１５とを備えている。組電池１は、充放電可能な二次電池である複数の単電池２を備え、例えば電気自動車等の電動車両の電源として用いられる。
【００１５】
図２を参照し、単電池２は、リチウムイオン電池などの充放電可能な二次電池であって、交互に積層された正極板６及び負極板７と、正極板６及び負極板７の間にそれぞれ介装されたセパレータ８と、正極板６、負極板７及びセパレータ８を収納する単電池ケース９と、単電池ケース９内に充填された電解液（図示せず）と、を備えている。単電池２には、上面２Ａから上方に向けて突出する一対の電極端子１０が設けられており、これら一対の電極端子１０のうち、一方の電極端子１０が正極、他方の電極端子１０が負極となっている。
【００１６】
正極板６及び負極板７は、いずれも略矩形状に形成されており、上面２Ａの短辺が延びる方向に正極板６及び負極板７が積層されている。つまり、正極板６及び負極板７は、その積層方向Ａ（図２中、矢印で示す）が、単電池２の第二側面２Ｄが向く方向と一致するように単電池ケース９内に収納されている。なお、以下の説明においては、上面２Ａの短辺が延びる方向をＸ方向、長辺が延びる方向をＹ方向、短辺および長辺に直交する高さ方向をＺ方向と称し、それぞれＸ方向、Ｙ方向、および、Ｚ方向を図中矢印で示している。
【００１７】
図１に戻り、組電池１は、複数の単電池２を収容可能な略直方体状のケーシング１１を備えている。このケーシング１１により、複数の単電池２の積層方向ＡがＸ方向と一致するように順次配列されて一体化されている。単電池２は、例えば、各第一側面２Ｃがケーシング１１の内側面に当接した状態でケーシング１１内に収容されている。
【００１８】
ここで、例えば、各単電池２は、厚さ方向に互いに隣り合う単電池２同士の電極端子１０（図２参照）の正極及び負極の位置が、Ｘ方向に互い違いになるように配置され、板状のブスバー（図示せず）等により極性の異なる電極端子１０同士がそれぞれ電気的に接続されることで複数の単電池２が電気的に直列接続されている。Ｘ方向の両端に配置されている単電池２のうち、一方の単電池２は、正極の電極端子１０が隣接する単電池２の電極端子１０と電気的に接続されずにケーシング１１の挿通孔（図示せず）に挿通された正極用の電極部材（図示せず）を介してケーシング１１の外部に露出される。一方で、Ｘ方向の両端に配置されている単電池２のうち、他方の単電池２は、負極の電極端子１０が隣接する単電池２の電極端子１０と電気的に接続されずにケーシング１１の挿通孔（図示せず）に挿通された負極用の電極部材（図示せず）を介してケーシング１１の外部に露出される。
【００１９】
冷却ジャケット１５は、一対の略平板状のジャケット本体１６を備えており、これらジャケット本体１６に対して冷却水などの冷却媒体を流通させることで、冷却媒体と被冷却物である組電池１との間で熱交換が行われるようになっている。これらジャケット本体１６は、単電池２の第一側面２Ｃ（図２参照）をそれぞれ外側から挟み込むようにして組電池１に取り付けられている。これにより、ジャケット本体１６の一方の面が単電池２の第一側面２Ｃ側のケーシング側面１１ａに密着する状態となる。一方で、ケーシング１１のＹ方向に延びる一対の第二側面（図示せず）には、ジャケット本体１６の外側壁１６ａ同士を略面一に繋ぐ平板状の当て板１７が取り付けられている。なお、ジャケット本体１６と、ケーシング側面１１ａとの間には、高熱伝導率を有する絶縁シート（図示せず）が介在されており、ケーシング側面１１ａからジャケット本体１６への伝熱効率を向上しつつ、冷却ジャケット１５とケーシング１１との電気的な絶縁性を確保することが可能となっている。
【００２０】
冷却ジャケット１５と当て板１７とは、例えばステンレスなどの金属バンドや、耐熱性を有するフッ素樹脂テープなどの結束具１８により、Ｚ方向における中央部を挟んだ所定の高さ位置で周方向に緊縛されることで組電池１に固定されている。このようにすることで、ジャケット本体１６を組電池１に容易に固定できるとともに、例えば、組電池１の膨張方向への変形を抑制して、単電池２の充放電特性などの経時的な劣化が進むのを抑制することが可能となっている。
【００２１】
図３に示すように、ジャケット本体１６は、通路部２０と蓋部２１とを備えている。
通路部２０は、ジャケット本体１６内部に設けられる冷却通路２２の側壁２３および底壁２４を構成している。通路部２０には、Ｘ方向の一方に配置される外側壁１６ａのＺ方向における略中央部である中間位置に、冷却媒体を流入させるための一対の入口用開口部２６ａ，２６ｂが上下に隣接して形成されている。また、通路部２０には、Ｘ方向の他方に配置される外側壁１６ａのＺ方向における略中央である中間位置に、冷却媒体を流出させるための一対の出口用開口部２７ａ，２７ｂが上下に隣接して形成されている。上記通路部２０は、熱伝導率の高い金属等の材料で形成され、例えば、鋳造や削り出し加工などで成形されている。なお、入口用開口部２６ａ，２６ｂには、冷却媒体を供給するための共通の供給配管（図示せず）が接続され、出口用開口部２７ａ，２７ｂには冷却媒体を排出するための共通の排出配管（図示せず）が接続される。
【００２２】
上記通路部２０には、平板状の蓋部２１がロー付けや接着などによって取り付けられる。これにより通路部２０が蓋部２１によって閉塞されて、ジャケット本体１６の内部に側壁２３、底壁２４および蓋部２１によって冷却媒体が流れる冷却通路２２が画成される。
【００２３】
図４に示すように、冷却通路２２は、Ｚ方向の略中央をＸ方向に延びる中央壁２８の上側に形成される第一冷却通路２２ａと、上記中央壁２８の下側に形成される第二冷却通路２２ｂとからなる。これら第一冷却通路２２ａと第二冷却通路２２ｂとは、組電池１の上部から下部に亘って独立して形成される。
【００２４】
第一冷却通路２２ａは、一方の外側壁１６ａに形成された上側の入口用開口部２６ａから、一方の外側壁１６ａに沿って上壁１６ｂまで延びる第一入口側通路３０ａを備えている。また、第一冷却通路２２ａは、第一入口側通路３０ａと他方の外側壁１６ａに形成された上側の出口用開口部２７ａとの間を繋ぐ蛇行通路３１ａを備えている。蛇行通路３１ａは、単電池２の配列方向であるＸ方向における一方側と他方側との間で往復するように蛇行して形成されている。
【００２５】
第二冷却通路２２ｂは、上述した第一冷却通路２２ａとは上下対称に形成されている。すなわち第二冷却通路２２ｂは、一方の外側壁１６ａに形成された下側の入口用開口部２６ｂから、一方の外側壁１６ａに沿って下壁１６ｃまで延びる第二入口側通路３０ｂを備えている。また、第二冷却通路２２ｂは、第二入口側通路３０ｂと他方の外側壁１６ａに形成された下側の出口用開口部２７ｂとの間を繋ぐ蛇行通路３１ｂを備えている。蛇行通路３１ｂは、単電池２の配列方向であるＸ方向における一方側と他方側との間で往復するように蛇行して形成されている。
【００２６】
第一冷却通路２２ａは、第一入口側通路３０ａの他方側の側壁２３ａと、通路部２０の他方の外側壁１６ａとの間をＸ方向に延びる複数の直線部３２ａと、上下に隣接する各直線部３２ａの端部同士を接続する複数の折り返し部３３ａとを備え、組電池１の上部から下部に向かって蛇行する流路を形成している。
【００２７】
同様に、第二冷却通路２２ｂは、第二入口側通路３０ｂの他方側の側壁２３ｂと、通路部２０の他方の外側壁１６ａとの間をＸ方向に延びる複数の直線部３２ｂと、上下に隣接する各直線部３２ｂの端部同士を接続する複数の折り返し部３３ｂとを備え、組電池１の下部から上部に向かって蛇行する流路を形成している。また、各直線部３２ａ，３２ｂは、それぞれ隣接する直線部３２ａ，３２ｂ同士で互いの側壁２３を共有している。
【００２８】
したがって、上述した第一実施形態の電池モジュール１００によれば、冷却媒体が単電池２の配列方向の一方側と他方側との間で往復するようにして蛇行するように流れるので、冷却媒体が、単電池２の配列方向の一方側から他方側に向かって上下方向に往復するように流れる場合と比較して、配列方向の一方側に配置されている単電池２を冷却する冷却媒体全体の温度と、配列方向の他方側に配列されている単電池２を冷却する冷却媒体全体の温度との偏差を低減することができる。その結果、複数の単電池２間に温度差が生じるのを抑制できる。
【００２９】
また、第一冷却通路２２ａにおいては、電極端子１０が単電池２の上部に形成されている場合に、ジュール熱により温度上昇している単電池２の上部を最も低い温度の冷却媒体により冷却して、温度上昇が少ない下部を相対的に高い温度の冷却媒体により冷却することができるため、各単電池２の上部と下部とにおける温度差を低減することができる。
【００３０】
さらに、第一冷却通路２２ａと第二冷却通路２２ｂとを備えていることで、一つの冷却通路を用いる場合と比較して、冷却ジャケット１５内における冷却媒体の温度上昇を抑制することができるため、組電池１の上部と下部との両方に対する十分な冷却性能を確保することができる。
【００３１】
また、冷却ジャケット１５の上部又は下部には、電池モジュール１００を固定する部材など、他の構成部品が配置される場合が多いが、組電池１の高さ方向の中間位置に入口用開口部２６ａ，２６ｂおよび出口用開口部２７ａ，２７ｂを配置することで、入口用開口部２６ａ，２６ｂおよび出口用開口部２７ａ，２７ｂに接続する配管部材などの設置スペースを十分に確保することができる。さらに、第一冷却通路２２ａと第二冷却通路２２ｂとの入口用開口部２６ａ，２６ｂを中間位置に纏めて配置することができるため、単一の共通配管によって第一冷却通路２２ａおよび第二冷却通路２２ｂへ冷却媒体を供給することができる。また、第一冷却通路２２ａと第二冷却通路２２ｂとの出口用開口部２７を中間位置に纏めて配置することができるため、単一の共通配管によって第一冷却通路２２ａおよび第二冷却通路２２ｂから冷却媒体を排出することができる。その結果、配管の取り付け作業が複雑化するのを防止して組立性を向上できる。
【００３２】
次に、この発明の第二実施形態の電池モジュール２００について図面に基づき説明する。なお、この第二実施形態の電池モジュール２００は、上述した第一実施形態の電池モジュール２００に対して冷却媒体の流量を調整する構成を追加した点でのみ相違するため、同一部分に同一符号を付して説明し、重複説明を省略する。
【００３３】
この実施形態における電池モジュール２００の冷却ジャケット１５は、上述した第一実施形態と同様に、一対の略平板状のジャケット本体１６を備えており、ジャケット本体１６の内部に、第一冷却通路２２ａと第二冷却通路２２ｂとが形成されている。また、ジャケット本体１６のＸ方向の一方に配置される外側壁１６ａには、Ｚ方向における中間位置に、第一冷却通路２２ａと第二冷却通路２２ｂとに冷却媒体を流入させるための一対の入口用開口部２６ａ，２６ｂがＺ方向に隣接して形成されている。また、ジャケット本体１６のＸ方向の他方に配置される外側壁１６ａには、Ｚ方向における中間位置に第一冷却通路２２ａと第二冷却通路２２ｂとから冷却媒体を流出させるための一対の出口用開口部２７ａ，２７ｂがＺ方向に隣接して形成されている。
【００３４】
図５に示すように、これら第一冷却通路２２ａと第二冷却通路２２ｂとには、第一冷却通路２２ａと第二冷却通路２２ｂとに流れる冷却媒体の流量を調整する冷媒流量調整機構４０が設けられている。冷媒流量調整機構４０は、第一冷却通路２２ａへ冷却媒体が流入する際の流路面積、および、第二冷却通路２２ｂへ冷却媒体が流入する際の流路面積を減少させることで、第一冷却通路２２ａと第二冷却通路２２ｂとに流れる冷却媒体の流量を調整するように構成されている。上記流路面積を減少させる機構としては、例えば、オリフィスプレートなどを用いることができる。
【００３５】
さらに、上述した冷媒流量調整機構４０は、組電池１の上部を冷却する第一冷却通路２２ａへ流入する冷却媒体の流量よりも、組電池１の下部を冷却する第二冷却通路２２ｂへ流入する冷却媒体の流量を相対的に減少させるように調整される。これは、組電池１の上部の温度上昇よりも下部の温度上昇の方が少ないためである。
【００３６】
したがって、上述した第二実施形態の電池モジュール２００によれば、第一冷却通路２２ａと第二冷却通路２２ｂとに流れる冷却媒体の流量を個別に調整することができるため、単電池２の上部と下部との間の温度差を更に低減することができる。
【００３７】
なお、上述した第二実施形態においては、冷媒流量調整機構４０を入口用開口部２６ａ，２６ｂに設ける場合について説明したが、冷媒流量調整機構４０の配置は第一冷却通路２２ａと第二冷却通路２２ｂとに流れる冷却媒体の流量を個別に調整可能であれば上記配置に限られず、例えば、出口用開口部２７ａ，２７ｂに設けたり、入口用開口部２６ａ，２６ｂと出口用開口部２７ａ，２７ｂとの両方に設けたりしてもよく、さらには第一冷却通路２２ａや第二冷却通路２２ｂの通路の途中に設けても良い。
【００３８】
次に、この発明の第三実施形態における電池モジュール３００を図面に基づき説明する。なお、この第三実施形態の電池モジュール３００は、上述した第一実施形態の電池モジュール１００における入口側通路の配置が異なるだけであるので、同一部分に同一符号を付して説明し、重複説明を省略する。
【００３９】
この実施形態における電池モジュール３００の冷却ジャケット１５は、上述した第一実施形態の冷却ジャケット１５と同様に、一対の略平板状のジャケット本体１６を備え、ジャケット本体１６の内部には、第一冷却通路２２ａと第二冷却通路２２ｂとが形成されている。また、ジャケット本体１６のＸ方向の一方に配置される側壁には、Ｚ方向における中間位置に、第一冷却通路２２ａと第二冷却通路２２ｂとに冷却媒体を流入させるための一対の入口用開口部２６ａ，２６ｂがＺ方向に隣接して形成されている。また、ジャケット本体１６のＸ方向の他方に配置される外側壁１６ａには、Ｚ方向における中間位置に第一冷却通路２２ａと第二冷却通路２２ｂとから冷却媒体を流出させるための一対の出口用開口部２７ａ，２７ｂがＺ方向に隣接して形成されている。
【００４０】
図６に示すように、第一冷却通路２２ａおよび第二冷却通路２２ｂは、各入口用開口部２６ａ，２６ｂから一方の外側壁１６ａに沿って延びる第一入口側通路３０ａおよび第二入口側通路３０ｂが、Ｙ方向からみた正面視で、組電池１の第一側面（外面）２ＣよりもＸ方向（単電池２の積層方向）の外側に配置されている。
【００４１】
したがって、上記第二実施形態の電池モジュール３００によれば、入口用開口部２６ａ，２６ｂから冷却ジャケット１５に流入した直後の最も温度の低い冷却媒体と、単電池２の入口用開口部２６ａ，２６ｂ近傍の第一側面２Ｃとの間で熱交換が行われないため、入口用開口部２６ａ，２６ｂ近傍の第一側面２Ｃが必要以上に冷却されるのを防止できるとともに、冷却媒体の不要な温度低下を防止できる。また、第一冷却通路２２ａについては、最も温度上昇する組電池の上部に、温度低下の少ない冷却媒体を供給することができる。その結果、単電池２を均一且つ十分に冷却することが可能となる。
【００４２】
次に、この発明の第四実施形態における電池モジュール４００Ａ〜４００Ｃについて図面に基づき説明する。なお、上述した第一実施形態と同一部分に同一符号を付して説明する。
【００４３】
図７に示すように、この第四実施形態にあっては、複数の電池モジュール４００Ａ〜４００Ｃの冷却ジャケット１５Ａ〜１５Ｃが直列に接続されている。これら冷却ジャケット１５は、上流側の電池モジュール４００Ａに設けられる冷却ジャケット１５Ａと下流側の電池モジュール４００Ｃに設けられる冷却ジャケット１５Ｂとで、第一冷却通路２２ａおよび第二冷却通路２２ｂの折り返しの数、すなわちＸ方向の一方側と他方側との間で往復する回数を変化させている。より具体的には、上流側に配置された冷却ジャケット１５Ａほど上記往復回数が少なく形成される一方で、下流側に設けられた冷却ジャケット１５Ｃほど上記往復回数が多く形成されている。なお、電池モジュール４００Ａ，４００Ｃの間に配置される電池モジュール４００Ｂの冷却ジャケット１５Ｂについては、上記折り返しの数が、冷却ジャケット１５Ａ，１５Ｃにおける折り返し回数の間の数とされている。
【００４４】
したがって、上述した第四実施形態の電池モジュール４００Ａ〜４００Ｃによれば、上流側の冷却ジャケット１５Ａほど冷却媒体が流れる流路長が短くなるので、各電池モジュール４００Ａ〜４００Ｃの温度上昇が同程度の場合には、上流側における冷却媒体の温度上昇を抑制することができる。その結果、各電池モジュール４００Ａ〜４００Ｃを冷却するための冷却ジャケット１５Ａ〜１５Ｃに流れる冷却媒体の温度差を低減して各電池モジュール４００Ａ〜４００Ｃの温度差を低減することができる。
【００４５】
ここで、上記第四実施形態のように複数の電池モジュール４００Ａ〜４００Ｃの冷却ジャケット１５Ａ〜１５Ｃを直列接続する場合には、入口用開口部２６ａ，２６ｂおよび出口用開口部２７ａ，２７ｂをＺ方向の中間位置すなわち、同じ高さ位置に配置することで、電池モジュール間の配管長を低減でき、配管作業の負担軽減を図ることが可能となる。
【００４６】
なお、この発明は上述した各実施形態の構成に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で設計変更可能である。
例えば、上述した実施形態においては、一つのジャケット本体１６に対して第一冷却通路２２ａと第二冷却通路２２ｂとを設ける場合について説明したが、冷却通路の数は二つに限られるものではなく、冷却通路を一つだけ設けたり、三つ以上の冷却通路を設けたりしてもよい。
【００４７】
また、上述した実施形態の図４〜図７に示す冷却ジャケット１５においては、正面視で入口用開口部２６ａ，２６ｂを左側、出口用開口部２７ａ，２７ｂを右側に設ける場合について説明したが、この配置に限られず、左右配置を入れ替えても良い。
【００４８】
さらに、上述した実施形態の説明においては、入口用開口部２６と出口用開口部２７とがそれぞれ組電池１の上下方向の中間位置に配置される一例を説明したが、組電池１の上部位置や下部位置など、適宜配置するようにしても良い。また、入口用開口部２６ａ，２６ｂと出口用開口部２７ａ，２７ｂとの配置を必ずしも上下（Ｚ）方向で一致させなくても良く、また、入口用開口部２６ａ，２６ｂと出口用開口部２７ａ，２７ｂとを、上述したＺ方向の中間位置以外の箇所に配置するようにしても良い。
【符号の説明】
【００４９】
１  組電池
２  単電池
１１ａ  ケーシング側面（外面）
１５  冷却ジャケット
２２ａ  第一冷却通路（冷却通路）
２２ｂ  第二冷却通路（冷却通路）
２６ａ，２６ｂ  入口用開口部（入口）
２７ａ，２７ｂ  出口用開口部（出口）
３０ａ  第一入口側通路（入口側通路）
３０ｂ  第二入口側通路（入口側通路）
４０  冷媒流量調整機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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