(57)【要約】【課題】施工が容易でかつ安価に給湯装置が保有する情報を外部機器に表示させることができる給湯装置を提供する。【解決手段】台所リモコン２ａと浴室リモコン２ｂの間のインターホン機能を利用して台所リモコン２ａの接続端子（ジャック）５に入力される音響信号を浴室リモコン２ｂに送信することができる給湯装置において、上記接続端子５を入力端子または出力端子に設定するＳＷ回路１２を設ける。そして、台所リモコン２ａの表示部６ａでは表示できないようなデータがある場合には、接続端子５を出力端子に設定して、給湯装置が保有するデータを接続端子５に接続された外部機器３に出力し、外部機器３の表示部３ａに表示させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部機器が配線接続される接続端子と、前記接続端子に接続される制御部とを備えた給湯装置において、
前記接続端子を、前記外部機器から入力される映像または音響信号の入力端子と、給湯装置が保有するデータを前記外部機器に出力する出力端子とに兼用することを特徴とする給湯装置。
【請求項２】
前記接続端子を入力端子または出力端子のいずれかに設定する設定手段を備え、
前記制御部は、前記設定手段が前記接続端子を入力端子に設定しているときには、前記接続端子を前記外部機器から入力される映像または音響信号の入力端子として機能させるとともに、前記設定手段が前記接続端子を出力端子に設定しているときには、前記接続端子を給湯装置が保有するデータを前記外部機器に出力する出力端子として機能させるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の給湯装置。
【請求項３】
前記接続端子に外部機器が配線接続されたことを検知する接続検知手段と、前記接続端子への映像または音響信号の入力を検知する映像等検知手段とを備え、
前記接続検知手段が前記接続端子への外部機器の配線接続を検知してから所定時間が経過するまでに前記映像等検知手段が映像または音響信号を検知しなかった場合には、前記設定手段は、前記接続端子を出力端子に設定することを特徴とする請求項２に記載の給湯装置。
【請求項４】
前記設定手段に対する操作入力手段をさらに備え、前記設定手段は前記操作入力手段からの入力信号に基づいて前記接続端子を入力端子または出力端子のいずれかに設定することを特徴とする請求項２または３に記載に給湯装置。
【請求項５】
前記設定手段は、前記接続検知手段が前記接続端子への外部機器の配線接続を検知していないときには、前記接続端子の設定切り替えを行わないように構成されていることを特徴とする請求項４に記載の給湯装置。
【請求項６】
前記接続端子の出力インピーダンスを計測する出力インピーダンス計測手段を備え、前記設定手段は、前記出力インピーダンス計測手段の計測結果に基づいて、前記接続端子を入力端子または出力端子のいずれかに設定することを特徴とする請求項２に記載の給湯装置。
【請求項７】
前記接続端子に備えられる複数の信号ラインを、前記外部機器から映像または音響信号を入力する入力ラインと、給湯装置が保有するデータを前記外部機器に出力する出力ラインとに割り当てて用いることを特徴とする請求項１に記載の給湯装置。
【請求項８】
前記接続端子において、音響信号の入力用として設定された２チャンネルの信号ラインのうちの１の信号ラインを給湯装置へのデータの入力用に転用することを特徴とする請求項７に記載の給湯装置。
【請求項９】
前記信号ラインの転用は給湯装置に備えられた操作入力手段の設定に基づいて行われることを特徴とする請求項８に記載の給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は給湯装置に関し、より詳細には、給湯装置が保有する情報を外部機器に表示させる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、給湯装置の分野においては、給湯装置のリモコン（遠隔操作装置）に備えられた液晶表示パネルなどの表示部に、電気、ガス、温水等の使用量などを表示する機能（使用量等表示機能）を備えたものが提案されている。
【０００３】
その一方で最近の給湯装置は、燃料電池発電装置や太陽光発電装置のような自家発電装置などの様々な機器と連係して使用されることが多くなっており、それに伴って給湯装置のリモコンの表示部に表示させたい情報は増加する傾向にある。
【０００４】
しかしながら、従来の給湯装置に備えられている表示部（リモコンの表示部）の多くは表示可能な内容があらかじめ設定されているキャラクタ表示タイプの表示部であることから、このような表示させたい情報の増加に対応することが困難であった。
【０００５】
このような要請に対応する方法としては、たとえば、リモコンの表示部よりも多くの情報量を表示できる表示装置を備えた外部機器（たとえば、携帯電話機やいわゆるスマートフォン、パソコン、テレビなど）と給湯装置とをＬＡＮやインターネットなどのネットワークを介して接続し、給湯装置から送信されるデータを外部機器の表示装置に表示させることが考えられる（たとえば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−２５９１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、このようにネットワークを介して給湯装置と外部機器とを接続する方法には以下のような問題があった。
【０００８】
すなわち、給湯装置をネットワークに接続する場合、その接続にはルータなどのネットワークに接続するための専用機器（ネットワーク機器）が別途必要となりコストアップを招くとともに、ネットワーク機器の初期設定やネットワーク機器と給湯装置との配線工事等が必要になることから施行作業が複雑になるという問題がある。
【０００９】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、施工が容易でかつ安価に給湯装置が保有する情報を外部機器に表示させることができる給湯装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に記載の給湯装置は、外部機器が配線接続される接続端子と、上記接続端子に接続される制御部とを備えた給湯装置において、上記接続端子を、上記外部機器から入力される映像または音響信号の入力端子と、給湯装置が保有するデータを上記外部機器に出力する出力端子とに兼用することを特徴とする。
【００１１】
この請求項１に係る給湯装置では、外部機器を配線接続するための接続端子が映像信号や音響信号の入力端子と給湯装置が保有するデータの出力端子とに兼用されるので、映像信号や音響信号の入力端子を備える従来の給湯装置に本発明を適用することにより、ネットワーク機器のような特別な装置を追加することなく、接続端子に配線を接続するだけの簡単な作業で、給湯装置が保有するデータを外部機器に出力することができる。
【００１２】
本発明の請求項２に記載の給湯装置は、請求項１に記載の給湯装置において、上記接続端子を入力端子または出力端子のいずれかに設定する設定手段を備え、上記制御部は、上記設定手段が上記接続端子を入力端子に設定しているときには、上記接続端子を上記外部機器から入力される映像または音響信号の入力端子として機能させるとともに、上記設定手段が上記接続端子を出力端子に設定しているときには、上記接続端子を給湯装置が保有するデータを上記外部機器に出力する出力端子として機能させるように構成されていることを特徴とする。
【００１３】
この請求項２に係る給湯装置では、給湯装置に備えられた設定手段によって、接続端子を映像信号や音響信号の入力端子と給湯装置が保有するデータの出力端子とに切り替えられるので、両者の切り替えを容易に行うことができる。
【００１４】
本発明の請求項３に記載の給湯装置は、請求項２に記載の給湯装置において、上記接続端子に外部機器が配線接続されたことを検知する接続検知手段と、上記接続端子への映像または音響信号の入力を検知する映像等検知手段とを備え、上記接続検知手段が上記接続端子への外部機器の配線接続を検知してから所定時間が経過するまでに上記映像等検知手段が映像または音響信号を検知しなかった場合には、上記設定手段は、上記接続端子を出力端子に設定することを特徴とする。
【００１５】
この請求項３に係る給湯装置では、接続端子に外部機器が接続されてから所定時間以内に映像または音響信号が検知されないときは接続端子が自動的に出力端子に設定されるので、オーディオ機器以外の外部機器が接続されたときなどに、当該機器に速やかにデータを出力することができる。
【００１６】
本発明の請求項４に記載の給湯装置は、請求項２または３に記載に給湯装置において、上記設定手段に対する操作入力手段をさらに備え、上記設定手段は上記操作入力手段からの入力信号に基づいて上記接続端子を入力端子または出力端子のいずれかに設定することを特徴とする。
【００１７】
この請求項４に係る給湯装置では、操作入力手段によって手動で接続端子を入力端子または出力端子に設定することができるので、接続端子の設定が自動的に変わらなかった場合やユーザが意図的に設定を変更したい場合などに接続端子の設定を変更することができる。
【００１８】
本発明の請求項５に記載の給湯装置は、請求項４に記載の給湯装置において、上記設定手段は、上記接続検知手段が上記接続端子への外部機器の配線接続を検知していないときには、上記接続端子の設定切り替えを行わないように構成されていることを特徴とする。
【００１９】
この請求項５に係る給湯装置では、接続端子に外部機器が配線接続されていないときには手動での接続端子の設定切り替えができないので、ユーザの誤操作を防止することができる。
【００２０】
本発明の請求項６に記載の給湯装置は、請求項２に記載の給湯装置において、上記接続端子の出力インピーダンスを計測する出力インピーダンス計測手段を備え、上記設定手段は、上記出力インピーダンス計測手段の計測結果に基づいて、上記接続端子を入力端子または出力端子のいずれかに設定することを特徴とする。
【００２１】
この請求項６に係る給湯装置では、接続端子の出力インピーダンスに応じて接続端子が入力端子または出力端子のいずれかに設定されるので、接続端子に接続された外部機器の種類（インピーダンスの相違）に応じて接続端子の設定を自動的に行うことができる。
【００２２】
本発明の請求項７に記載の給湯装置は、請求項１に記載の給湯装置において、上記接続端子に備えられる複数の信号ラインを、上記外部機器から映像または音響信号を入力する入力ラインと給湯装置が保有するデータを上記外部機器に出力する出力ラインとに割り当てて用いることを特徴とする。
【００２３】
この請求項７に係る給湯装置では、一つの接続端子に備えられる複数の信号ラインを、外部機器から映像または音響信号を入力する入力ラインと、給湯装置が保有するデータを外部機器に出力する出力ラインとに振り分けて用いるので、外部機器からの映像または音響信号の入力と外部機器へのデータの出力を同時に行うことができる。
【００２４】
本発明の請求項８に記載の給湯装置は、請求項７に記載の給湯装置において、上記接続端子において、音響信号の入力用として設定された２チャンネルの信号ラインのうちの１の信号ラインを給湯装置へのデータの入力用に転用することを特徴とする。
【００２５】
この請求項８に係る給湯装置では、接続端子において、音響信号の入力用として設定された左右の２チャンネルの信号ラインのうちの１の信号ライン（右チャンネルまたは左チャンネルの信号ライン）を給湯装置へのデータの入力用に転用するので、音響用の信号ラインで音響信号の入力とデータの入力を同時に行うことができる。
【００２６】
本発明の請求項９に記載の給湯装置は、請求項８に記載の給湯装置において、上記信号ラインの転用は給湯装置に備えられた操作入力手段の設定に基づいて行われることを特徴とする。
【００２７】
この請求項９に係る給湯装置では、音響信号の入力用として設定された左右の２チャンネルの信号ラインのうちの１の信号ラインを給湯装置へのデータの入力用に転用するにあたり、その転用は操作入力手段での設定によって行われるので、１の信号ラインをデータの入力に使用しない場合には、音響用の信号ラインとして２つの信号ラインを用いることができる。つまり、データの入力を行わない場合には、ステレオの音響信号を給湯装置に入力させることができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、外部機器を配線接続するための接続端子が、映像信号や音響信号の入力端子と給湯装置が保有するデータの出力端子とに兼用されるので、給湯装置が保有するデータの外部機器への出力を、特別な装置を追加することなく安価に、かつ、簡単な作業だけで実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係る給湯装置の概略構成の一例を示す説明図である。
【図２】同給湯装置のリモコンの回路構成の概要を示す説明図である。
【図３】同給湯装置の第２の実施形態におけるリモコンの回路構成の概要を示す説明図である。
【図４】同給湯装置の第３の実施形態の概略構成の一例を示す説明図である。
【図５】同給湯装置の第３の実施形態におけるリモコンの回路構成の概要を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
実施形態１
図１は本発明を適用した給湯装置の概略構成を示している。この図１に示す給湯装置は、給湯装置本体１と、給湯装置本体１を遠隔操作するためのリモコン（遠隔操作装置）２を主要部として備えている。なお、図に示すように、リモコン２の少なくとも１つは、接続ケーブルＬを用いて外部機器３が着脱自在に配線接続可能とされている。
【００３１】
給湯装置本体１は、図示しない上水道などの水源から供給される水を給湯設定温度まで加熱昇温させて図示しない給湯栓に供給する（給湯機能を有する）装置であって、本実施形態では、この給湯装置本体１はこのような給湯機能に加えて、図示しない浴槽への湯水の落とし込みや浴槽内の湯水の追い焚きなどのふろ機能を備えている。
【００３２】
ここで、このようなふろ機能を備えた給湯装置本体１の構成は周知であるので詳細な説明は省略するが、本実施形態に示す給湯装置は、給湯装置本体１で使用される燃料（ガスまたは石油）や温水、電気等の使用量などをリモコン２に表示できるようにするために、給湯装置本体１内に各種センサ類が備えられており、給湯装置本体１の制御部（図示せず）がこれらセンサ類から得られる情報に基づいて給湯装置で使用される燃料（ガスまたは石油）や温水、電気等の使用量などを測定するように構成されている。
【００３３】
リモコン２は、離れた場所から給湯装置本体１を遠隔操作するための操作装置であって、本実施形態では、このリモコン２として、主に台所に設置される台所リモコン２ａと、主に浴室に設置される浴室リモコン２ｂとが備えられている。これら台所リモコン２ａおよび浴室リモコン２ｂは、いずれも２芯の通信ケーブル４を介して給湯装置本体１と接続されており、この通信ケーブル４を介して給湯装置本体１と制御信号やデータのやり取りが行われるように構成（通信接続）されている。具体的には、たとえば、リモコン２からは遠隔操作用の制御信号や制御用のデータが給湯装置本体１に送信される。また、給湯装置本体１からは給湯装置本体１の動作状況などを示すデータやリモコン２を制御する制御信号がリモコン２に送信される。
【００３４】
そして、本実施形態では、このようなリモコン２と給湯装置本体１との通信機能を利用して、上述したように、給湯装置本体１で測定された燃料、温水、電気等の使用量などに関するデータが給湯装置本体１から台所リモコン２ａおよび浴室リモコン２ｂに送信され、これら各リモコン２ａ，２ｂの表示部６（台所リモコン２ａの表示部６ａおよび浴室リモコン２ｂの表示部６ｂ）において、これら燃料、温水、電気等の使用量などに関する情報が表示できるように構成されている（以下、この機能を「使用量等表示機能」と称する）。
【００３５】
また、台所リモコン２ａおよび浴室リモコン２ｂは、給湯装置本体１を介して通信ケーブル４によって通信接続されていることから、本実施形態では、この通信接続を利用して、台所リモコン２ａおよび浴室リモコン２ｂのそれぞれにインターホン機能が備えられ、両者の間で音声通話ができるように構成されている。つまり、台所リモコン２ａおよび浴室リモコン２ｂには、それぞれインターホン機能を実現するための部品や回路（たとえば、音声入力用のマイク、マイクで電気信号に変換された音声信号を変調して送信するインターホン送信回路、受信した変調信号を音声信号に復調するインターホン受信回路、復調された音声信号を増幅する増幅回路、増幅された音声信号を聴取可能な音声として外部に出力するスピーカなど）が備えられている。
【００３６】
さらに、本実施形態に示す給湯装置では、このような台所リモコン２ａと浴室リモコン２ｂの間のインターホン機能を利用して、オーディオプレーヤなどの外部機器３に備えられたヘッドホン出力端子（またはイヤホン出力端子）から出力される音楽などのアナログ信号（音響信号）を台所リモコン２ａに取り込んで、これをインターホン機能を使って浴室リモコン２ｂに送信し、浴室リモコン２ｂのスピーカを通じて出力できるように構成している（以下、この機能を「ＢＧＭ機能」と称する）。そのため、本実施形態に示す給湯装置では、台所リモコン２ａに、オーディオプレーヤのヘッドホン出力端子（またはイヤホン出力端子）から出力されるアナログ信号（音響信号）を入力するための接続端子５（図２参照）が備えられている。
【００３７】
本発明に係る給湯装置は、このようなリモコン２に備えられたＢＧＭ機能（具体的には、台所リモコン２ａに備えられた接続端子５）を利用して、給湯装置本体１などが保有する各種データ（たとえば、上述した使用量等表示機能に関するデータなど）を外部機器３に出力し（以下、この機能を「データ出力機能」と称する）、これら給湯装置が保有するデータを外部機器３の表示部３ａ（図１参照）で表示できるようにしている。
【００３８】
ここで、ＢＧＭ機能を利用する場合には、上記外部機器３として、ヘッドホン出力端子（またはイヤホン出力端子）などのアナログ信号（音響信号）の出力端子を備えた外部機器（たとえば、コンパクトディスクに書き込まれた音楽データを再生するＣＤプレーヤやフラッシュメモリなどの記憶手段に記憶されたデジタル音楽ファイルを再生するデジタルオーディオプレーヤなど）が用いられる。
【００３９】
一方、データ出力機能を利用する場合には、台所リモコン２ａから提供される各種データを表示する機能（具体的には、提供されたデータを解析して表示部３ａに表示させる機能）を備えた外部機器（たとえば、データの解析・表示機能を備えた携帯電話機・携帯情報端末・スマートフォン・パソコンなど）が用いられる。つまり、データ出力機能を利用する場合に台所リモコン２ａに接続される外部機器３には、少なくとも台所リモコン２ａから提供される各種データを入力するデータ入力部と、入力されたデータを解析するプログラムと、解析したデータを表示する表示部３ａとを備えた機器が用いられる。
【００４０】
なお、このデータ出力機能を利用する際に使用する外部機器３は、少なくともその表示部３ａが台所リモコン２ａの表示部６ａよりも多くの情報量を表示できる（たとえば、一の画面に多くの情報が表示できる）ことが望ましく、そうすることで台所リモコン２ａの表示部６ａでは表示しきれない多くの情報を外部機器３で表示できるようになる。
【００４１】
図２は、データ出力機能を備えた台所リモコン２ａの回路構成の概要を示している。なお、この図２ではデータ出力機能に関する回路を図示しており、データ出力機能と直接関係のないリモコン２において公知の回路については図示を省略している。
【００４２】
台所リモコン２ａは、図２に示すように、上記接続端子５と、表示部６ａと、操作部７ａと、インターホン送信回路８ａ（インターホン受信回路は図示せず）と、台所リモコン２ａの制御部を構成するマイコン１０ａと、接続端子５への接続を検知する接続検知回路１１と、接続端子５の機能の切り替えを行うスイッチ（以下、「ＳＷ」と示す）回路１２とを主要部として備えている。
【００４３】
接続端子５は、外部機器３と台所リモコン２ａとを接続するためのインターフェースを構成する端子であって、本実施形態では、この接続端子５にフォンジャック（たとえば、３極のミニジャック）が用いられる。したがって、外部機器３は、この接続端子５に接続可能なフォンプラグ（たとえば、３極のミニプラグ）を備えた接続ケーブルＬを介して接続端子５に接続されることとなる。
【００４４】
表示部６ａは、操作部７ａでの操作内容や通信ケーブル４を介して給湯装置本体１や浴室リモコン２ｂから与えらえる情報を表示するための表示装置であって、この表示部６ａには、たとえば、キャラクタ表示タイプの液晶表示パネルなどが用いられる。なお、この表示部６ａに用いられる表示装置は台所リモコン２ａのサイズによってその大きさに制約を受けることから表示可能領域が狭くなる傾向があり、一度に表示できる情報量は自ずと制限されている。
【００４５】
操作部７ａは、給湯装置本体１に対する遠隔操作のコマンドなどを入力する操作スイッチで構成された操作入力手段であって、この操作部７ａの操作に応じて台所リモコン２ａのマイコン１０ａに操作に応じた操作信号が入力される。また、インターホン送信回路８ａは、上述したインターホン機能に関して、台所リモコン２ａから変調信号を浴室リモコン２ｂに送信する送信回路である。
【００４６】
マイコン１０ａは、台所リモコン２ａの各部を制御する制御部を構成するもので、操作部７ａの操作に応じて給湯機本体１に対する遠隔操作用の制御信号を生成する遠隔制御機能のほか、台所リモコン２ａが上述した使用量等表示機能、インターホン機能、ＢＧＭ機能、データ出力機能などを果たすのに必要な各種制御プログラムや制御データを備えている。なお、上述した表示部６ａ、操作部７ａ、インターホン送信回路８ａおよびマイコン１０ａに相当する回路は浴室リモコン２ｂにも備えられている。
【００４７】
接続検知回路１１は、接続端子５に外部機器３（具体的には、接続ケーブルＬのプラグ）が配線接続されたことを検出するための接続検知手段であって、この接続検知回路１１において外部機器３の接続が検知されると、その検知信号がマイコン１０ａに与えられるようになっている。
【００４８】
ＳＷ回路１２は、接続端子５に割り当てる機能を切り替える接点１２ａを備えた回路で構成されており、この接点１２ａがインターホン送信回路８ａ側に接続されたときには、上記接続端子５は外部機器３から出力される音響信号の入力端子として機能する一方、この接点１２ａがマイコン１０ａ側に接続されたときには、上記接続端子５はマイコン１０ａから出力されるデータの出力端子として機能するようになっている。なお、この接点１２ａの切り替えは、マイコン１０ａからＳＷ回路１２に与えらるＳＷ切替信号によって行われる。つまり、本実施形態では、マイコン１０ａとＳＷ回路１２とが接続端子５を入力端子または出力端子のいずれかに設定する設定手段を構成しており、この設定手段が接続端子５を入力端子に設定しているときには、接続端子５は外部機器３から入力される音響信号の入力端子として機能し、また、設定手段が接続端子５を出力端子に設定しているときには、接続端子５は給湯装置が保有するデータを外部機器３に出力する出力端子として機能するようになっている。
【００４９】
次に、このように構成された給湯装置を用いた外部機器３へのデータの出力（データ出力機能）について説明する。
【００５０】
この給湯装置では、台所リモコン２ａの接続端子５に外部機器３からの接続ケーブルＬ（具体的には、接続ケーブルＬのフォンプラグ）が接続されると、その接続を接続検知回路１１が検知し、その検知信号がマイコン１０ａに入力される。
【００５１】
ここで、この検知信号は単に接続端子５に外部機器３が配線接続されたことを知らせるだけであり、配線接続された外部機器３がＢＧＭ機能のための外部機器（つまり、音楽などの音響信号を出力する機器）であるのかデータ出力機能のための外部機器（つまり、台所リモコン２ａから出力されるデータを表示させるための機器）であるのかはこの検知信号からは判断できない。
【００５２】
そのため、本実施形態の給湯装置（台所リモコン２ａ）では、マイコン１０ａは、上記検知信号を受け付けると、その受付時から所定時間（たとえば、数秒程度）が経過するまでの間に外部機器３から音響信号が入力されたか否かを判断するように構成されている。具体的には、接続端子５に入力される信号の有無を検知する回路を別途設け（図示せず）、この回路を用いてマイコン１０ａが音響信号入力の有無を判断するように構成される。つまり、この接続端子５に入力される信号の有無を検出する回路とマイコン１０ａで映像等検知手段を構成している。
【００５３】
そして、上記所定時間内に外部機器３からの音響信号が台所リモコン２ａに入力された場合には、マイコン１０ａは、接続端子５に接続された外部機器３はＢＧＭ機能のための外部機器であると判断して、ＳＷ回路１２の接点１２ａをインターホン送信回路８ａ側に接続させるＳＷ切替信号を出力し、接点１２ａをインターホン送信回路８ａ側に接続する。これにより、外部機器３から入力された音響信号は、インターホン送信回路８ａを介して浴室リモコン２ｂに送信され、浴室リモコン２ｂにおいて聴取可能に出力される。
【００５４】
これに対し、上記所定時間内に外部機器３からの音響信号が台所リモコン２ａに入力されなかった場合には、マイコン１０ａは、接続端子５に接続された外部機器３はデータ出力機能のための外部機器であると判断する。そしてこの場合、マイコン１０ａは、ＳＷ回路１２の接点１２ａをマイコン１０ａ側に接続させるＳＷ切替信号を出力し、接点１２ａをマイコン１０ａ側に接続する。これにより、マイコン１０ａから出力されるデータ等が接続端子５および接続ケーブルＬを介して外部機器３に入力されるようになり、台所リモコン２ａから与えれたデータが外部機器３の表示部３に表示可能となる。したがって、このときにマイコン１０ａが、上記使用量等表示機能に関連して収集したデータを外部機器３に送信することで、これまで台所リモコン２ａの表示部６ａでは表示しきれなかったようなデータを外部機器３の表示部３ａに表示させることができるようになる。
【００５５】
そして、外部機器３へのデータの出力が終了すると、本実施形態では、マイコン１０ａは、ＳＷ回路１２の接点１２ａをインターホン送信回路８ａ側に接続させるＳＷ切替信号を出力し、接点１２ａをインターホン送信回路８ａ側に接続する。これにより、外部機器３から音響信号が入力された場合には直ちにＢＧＭ機能が利用できるようになる。
【００５６】
なお、本実施形態では、接続端子５への外部機器３の接続をマイコン１０ａが検知して自動でＳＷ回路１２の接点１２ａを切り替えるように構成した場合を示したが、このような接点の自動切り替えに代えて（または、これと併用して）、接点１２ａの切り替えを手動で行うように構成することも可能である。
【００５７】
すなわち、上記ＳＷ回路１２の接点１２ａの切り替えを操作部７ａの操作によって行えるように構成しておき、マイコン１０ａが当該操作部７ａの操作を受け付けたとき（つまり、当該操作に対応する操作信号（入力信号）がマイコン１０ａに入力されたとき）に、マイコン１０ａが当該操作に応じてＳＷ切替信号を出力する（操作に応じて接続端子５を入力端子または出力端子に設定する）ように構成しておくことも可能である。
【００５８】
なお、このように接続端子５の機能の切り替えを操作部７ａの手動操作で行えるようにに構成した場合、操作部７ａの誤操作等を防止するために、たとえば、上記接続検知回路１１が接続端子５への外部機器３の接続を検知していないときは、操作部７ａの当該操作をマイコン１０ａが受け付けない、あるいは、当該操作自体を禁止としておく（操作不能としておく）など、接続端子５にフォンプラグが接続されていない状態では接続端子５の設定切り替えが行われないように構成しておくのが望ましい。
【００５９】
また、上述した実施形態では、リモコン２のインターホン機能が音声信号のみを送受信するように構成した場合を示したが、たとえば、映像信号とともに音声信号を送受信できるように構成されている場合には、外部機器３から映像信号と音響信号を入力して浴室リモコン２ｂで視聴できるように構成することも可能である。そしてその場合、データ出力機能に関して、接続端子５への接続検知に続いてマイコン１０ａが行う音響信号の入力の有無の判断においては、音響信号の入力の有無に代えて（またはこれと併せて）映像信号の入力の有無を行うように構成することもできる。
【００６０】
このように、本実施形態に示す給湯装置では、給湯装置が保有するデータを外部機器３に表示させるにあたり、給湯装置のリモコン２がＢＧＭ機能に関して備えている接続端子５をデータの出力端子として利用（兼用）するので、この接続端子５に外部機器３の接続ケーブルＬを配線接続するだけで、給湯装置から出力されるデータを外部機器３に表示させることができる。したがって、本発明では、ネットワーク機器のような専用の装置を必要とすることなく、かつ、接続ケーブルＬの接続といったきわめて簡単な作業だけで、給湯装置が保有するデータを外部機器３に表示させることができる。
【００６１】
実施形態２
次に、本発明の第２の実施形態を図３に基づいて説明する。
この第２の実施形態に示す給湯装置は、上述した実施形態１に示す給湯装置の台所リモコン２ａを改変したものであって、具体的には、この実施形態では、データ出力機能によって外部機器３にデータを出力する際に、データの出力と並行して外部機器３から音響信号やデータの入力ができるように構成している。その他の点は上述した第１の実施形態と共通するので、構成が共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。
【００６２】
図３は、この第２の実施形態に示す給湯装置の台所リモコン２ａの回路構成を示している。この図３に示すように、本実施形態に示す給湯装置の台所リモコン２ａは、外部機器３を接続するための接続端子５として４極のジャック（たとえば、左チャンネル（Ｌ）、右チャンネル（Ｒ）、接地、マイク（MIC）の４極を備えたミニジャック）を採用している。
【００６３】
そして、図３に示すように、接続端子５の左チャンネルまたは右チャンネルの一方（図示例では右チャンネル）をインターホン送信回路８ａに接続するとともに、他の一方のチャンネル（図示例では左チャンネル）を切替回路１３を介して復調回路１４とインターホン送信回路８ａとに接続している。また、接続端子５のマイク端子はマイコン１０ａと接続された変調回路１５に接続している。
【００６４】
ここで、上記復調回路１４は切替回路１３を介して外部機器３から与えられる信号をマイコン１０ａで読み取り可能な信号に変換する回路で構成されている。また、変調回路１５はマイコン１０ａから出力されるデータを外部機器３で読み取り可能な信号に変換する回路で構成されている。なお、この変調回路１５の変調方式としては、たとえば、ＦＳＫ（frequency shift keying）、ＡＳＫ（amplitude shift keying）、ＱＰＳＫ（quadrature phase shift keying）などが採用され得る。また、上記切替回路１３は、接続端子５の左チャンネルを介して外部機器３から与えられる信号をインターホン送信回路８ａまたは復調回路１４のいずれかに切り替えて入力する回路であって、この切替回路１３はマイコン１０ａによってその接続先の切り替えができるように構成されている。なお、図において９ａはインターホン受信回路を示しており、１６はインターホン受信回路９ａで復調された音声信号を増幅する増幅回路を、また、１７は増幅回路１６で増幅された音声信号を聴取可能な音声として出力するスピーカを示している。
【００６５】
本実施形態で使用する外部機器３としては、台所リモコン２ａに音響信号の出力と、台所リモコン２ａから与えられるデータの解析・表示の双方が可能な機器（たとえば、スマートフォン・パソコンなど）が好適に用いられる。
【００６６】
しかして、このように構成された給湯装置では、外部機器３から音響信号が入力される場合（つまり、ＢＧＭ機能を使用する場合）、マイコン１０ａは、接続端子５の左チャンネルがインターホン送信回路８ａに接続されるように上記切替回路１３を設定する。これにより、接続端子５を介して外部機器３から入力される音響信号（左右両チャンネルの信号）はインターホン送信回路８ａを介して浴室リモコン２ｂに送信され、浴室で音楽などが聴取できるようになる。なお、インターホン送信回路８ａがモノラルで構成される場合には、左右両チャンネルの音響信号はインターホン送信回路８ａで合成され浴室リモコン２ｂに送信される。
【００６７】
これに対して、データ出力機能を使用する場合、マイコン１０ａは、外部機器３に出力するデータを変調回路１５で変調して接続端子５のマイク端子に入力する。ここで、接続端子５のマイク端子は、外部機器３からみると入力部を構成するので、このマイク端子に入力されたデータは接続ケーブルＬを介して外部機器３に入力され、外部機器３において解析・表示可能できるようになる。
【００６８】
このように、本実施形態に示す給湯装置では、接続端子５に備えられる複数の信号ライン（左チャンネル（Ｌ）、右チャンネル（Ｒ）、マイク（MIC）の３本の信号ライン）を、外部機器３から音響信号を入力する入力ラインと、給湯装置が保有するデータを外部機器３に出力する出力ラインとに割り当て使用することにより、ＢＧＭ機能用として外部機器３から台所リモコン２ａに入力される音響信号と、データ出力機能によって台所リモコン２ａから外部機器３に出力されるデータ信号とが異なる経路で送受信されるので、ＢＧＭ機能で音楽を聴取するのと並行して外部機器３へのデータ出力を行うことができる。
【００６９】
また、上述した実施形態では、ＢＧＭ機能を使用する場合、上記切替回路１３の接続先をインターホン送信回路８ａ側にして接続端子５に入力される左右両チャンネルの音響信号をインターホン送信回路８ａに入力する構成を示したが、たとえば、外部機器３から音響信号を右チャンネルのみのモノラルで出力するように構成することで、左チャンネル用の信号経路を外部機器３から台所リモコン２ａへのデータ入力用に使用することもできる。すなわち、本実施形態に示す給湯装置では、接続端子５において音響信号の入力用として設定された２チャンネル（左チャンネルと、右チャンネル）の信号ラインのうちの１の信号ライン（図示例では左チャンネル）を給湯装置へのデータの入力用に転用可能に構成しているので、ＢＧＭ機能使用中であっても、切替回路１３の接続先を復調回路１４側にすることで、外部機器３から出力されるデータをマイコン１０ａに入力することができる。したがって、この左チャンネルを利用した外部機器３から台所リモコン２ａへのデータ入力と台所リモコン２ａのデータ出力機能を併用することで、台所リモコン２ａと外部機器３との間でデータの送受信を行うことができ、データ送信の信頼性を高めることができる。
【００７０】
なお、このように音響信号の入力用に用意された信号ラインを一方を給湯装置へのデータ入力用に転用する場合、この機能を使用するか否かは、操作部７ａの操作に応じてマイコン１０ａが切替回路１３の接続先を切り換えるように構成を採用しておくことができる。また、音響信号の入力用に用意された信号ラインを一方を常にデータの入力用として用いる場合には、上記切替回路１３を省略して、左チャンネルを外部機器３からのデータ受信専用に構成することもできる。
【００７１】
このように、本実施形態の給湯装置によれば、ＢＧＭ機能で音楽を聴取するのと並行して外部機器３との間でデータの入出力を行うことができるので、たとえば、ＢＧＭ機能で音楽を聴きながら、台所リモコン２ａと外部機器３との間でデータの送受信を行うことができる。
【００７２】
実施形態３
次に、本発明の第３の実施形態を図４および図５に基づいて説明する。
この第３の実施形態に示す給湯装置は、上述した実施形態１に示す給湯装置の台所リモコン２ａを改変したものであって、具体的には、この実施形態では、給湯装置を他のシステム（たとえば、自家発電システム）と連係させることで給湯装置に多くの情報を保有させるとともに、接続端子５に外部機器３が接続された場合に、台所リモコン２ａのマイコン１０ａが、接続された外部機器３の種類（主として音響信号を出力する機器であるか、それとも主として給湯装置が保有するデータを表示させる機器であるかなど）を自動判別して、接続端子５の機能を設定するように構成している。その他の点は上述した第１の実施形態と共通するので、構成が共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。
【００７３】
図４は、給湯装置に太陽光発電システムを連係させたシステム構成の概要を示している。図において、２０は太陽光発電を行う太陽光パネル、２１は太陽光パネル２０で発電された電力を図示しない系統に連系させるためのパワーコンディショナ、２２は系統から供給される電力を測定する電力測定ユニットを示している。なお、図示例の電力測定ユニット２２は系統から供給される電力（家庭内消費電力）を測定するだけでなく、水道メータ２３およびガスメータ２４から水道およびガスの使用量のデータも取得するように構成されており、給湯装置本体１とは２芯の通信ケーブル４を介して通信接続されている。
【００７４】
２５は太陽光パネル２０やパワーコンディショナ２１の動作状況をモニタ（表示）するモニタ装置である。このモニタ装置２５は、給湯装置本体１と２芯の通信ケーブル４を介して通信接続された無線ユニット２６と無線通信によって通信接続されており、無線ユニット２６を介して給湯装置本体１から太陽光パネル２０等の動作状況のデータ（エネルギデータ）を受信するようように構成されている。
【００７５】
そして、このモニタ装置２５には、外部からデータを入力するためのデータ入力部（図示せず）が備えられており、このデータ入力部と台所リモコン２ａの接続端子５とを接続ケーブルＬで接続することによって、台所リモコン２ａのデータ出力機能を用いて、モニタ装置２５に太陽光パネル２０等の動作状況のデータを入力できるようになっている。つまり、このモニタ装置２５は台所リモコン２ａから出力されるデータを取得し、これを解析・表示する外部機器３としても機能するようになっている。なお、このモニタ装置２５を外部機器３として用いるにあたり、データ入力部のインピーダンスは、音響信号を出力する外部機器３（たとえば、ＣＤプレーヤやデジタルオーディオプレーヤなどの一般的なオーディオ機器）よりも高くなるように設計される。また、この図４に示すシステムでは、モニタ装置２５は通常の状態では無線ユニット２６と無線通信によりエネルギデータの通信を実施するが、無線通信の故障時等の応急処置としてデータ入力部を用いた有線通信を行えるように構成されている。
【００７６】
図５は、本実施形態に示す給湯装置の台所リモコン２ａの回路構成を示している。この図５に示すように、本実施形態に示す給湯装置の台所リモコン２ａは、実施形態１に示す台所リモコン２ａに抵抗値検出回路１８を付加して構成されている。
【００７７】
抵抗値検出回路１８は、接続端子５の出力インピーダンスを計測する回路（出力インピーダンス計測手段）で構成されており、その計測結果はマイコン１０ａに与えられるように構成されている。
【００７８】
しかして、このように構成された給湯装置では、台所リモコン２ａの接続端子５に接続ケーブルＬのフォンプラグが接続され、その接続を接続検知回路１１が検知すると、マイコン１０ａは抵抗値検出回路１８で計測された接続端子５の出力インピーダンスに基づいて、ＢＧＭ機能またはデータ出力機能のいずれかを選択する。
【００７９】
すなわち、上述したように、モニタ装置２５のデータ入力部のインピーダンスは音響信号を出力する外部機器３よりも高く設定されているので、このインピーダンスの相違に基づいて、マイコン１０ａは接続端子５に音響信号を出力する外部機器３が接続されているのか、それともモニタ装置２５が接続されているのかを判断する。
【００８０】
そして、音響信号を出力する外部機器３が接続されていると判断した場合には、マイコン１０ａは、ＳＷ回路１２の接点１２ａをインターホン送信回路８ａ側に接続させて、外部機器３から入力された音響信号を浴室リモコン２ｂに送信する。
【００８１】
一方、接続端子５にモニタ装置２５が接続されていると判断した場合には、マイコン１０ａは、ＳＷ回路１２の接点１２ａをマイコン１０ａ側に接続させて、マイコン１０ａが保有する太陽光パネル２０等の動作状況のデータをモニタ装置２５に出力し、当該データをモニタ装置２５に備えられた表示部（図示せず）に表示させる。
【００８２】
このように、本実施形態に示す給湯装置では、接続端子５に外部機器３が接続された場合、マイコン１０ａが接続端子５の出力インピーダンスに応じて接続端子５を入力端子または出力端子に設定し、ＢＧＭ機能とデータ出力機能とが自動的に選択されるので、ユーザは接続端子５に接続する外部機器３の種別を意識することなく、ＢＧＭ機能とデータ出力機能を使い分けて使用することができる。
【００８３】
なお、上述した実施形態では、接続端子５の出力インピーダンスの高低に基づいて外部機器３の種類を判断する場合を示したが、出力インピーダンスをより詳細に計測して外部機器３の種類を判断するように構成することも可能である。
【００８４】
なお、上述した実施形態は本発明の好適な実施態様を示すものであって、本発明はこれらに限定されることなく発明の範囲内で種々の設計変更が可能である。
【００８５】
たとえば、上述した実施形態では、給湯装置本体１のリモコン２として、台所リモコン２ａと浴室リモコン２ｂとが備えられた場合を示したが、給湯装置本体１のリモコン２は少なくとも１台以上であればよく、２台に限らず３台、４台とより多くのリモコンを備えるように構成されていてもよい。また、上述した実施形態では、接続端子５が台所リモコン２ａに備えられる構成を示したが、接続端子５は台所リモコン２ａ以外のリモコンまたは給湯装置本体１に備えられるように構成されていてもよい。
【００８６】
また、上述した実施形態では、データ出力機能を利用して外部機器３に使用量等表示機能に関するデータまたはエネルギデータを出力して表示させる場合を示したが、給湯装置が保有するデータであれば、上述した使用量等に関するデータ等に限られず、給湯装置本体１の故障履歴や動作状況の履歴、給湯装置の操作履歴、現在の使用状況など様々なデータを外部機器３に出力して表示させることができる。
【符号の説明】
【００８７】
１                給湯装置本体
２                リモコン
２ａ              台所リモコン
２ｂ              浴室リモコン
３                外部機器
５                接続端子
６ａ              台所リモコンの表示部
７ａ              台所リモコンの操作部（操作入力手段）
８ａ              台所リモコンのインターホン送信回路
９ａ              台所リモコンのインターホン受信回路
１０ａ            台所リモコンのマイコン（制御部）
１１              接続検知回路（接続検知手段）
１２              ＳＷ回路
１３              切替回路
１４              復調回路
１５              変調回路
１８              抵抗値検出回路（出力インピーダンス計測手段）
Ｌ                接続ケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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