(57)【要約】【課題】定着装置での定着ベルトの破断を、確実かつ速やかに検知し、定着装置の安全性を高める。【解決手段】定着装置は、定着回転体と、加熱部により熱せられる加熱回転体と、無端状の定着ベルトと、定着回転体方向に向けて定着ベルトを押圧して定着ニップを形成する加圧回転体と、定着ベルトの回転軸の軸線方向の一方の端部から他方の端部までを含む範囲で定着ベルトから放出される赤外線が入射する焦電センサーを含み、焦電センサーに入射する赤外線の量の変化量に応じて出力値が変化する焦電センサー部と、焦電センサー部の出力値の変化量の絶対値が予め定められた閾値を超えたとき、定着ベルトに破断が生じたことを検知する制御部と、を含む。【選択図】図４
2014228582.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
定着回転体と、
加熱部により熱せられる加熱回転体と、
前記定着回転体と前記加熱回転体に架け回される無端状の定着ベルトと、
前記定着回転体方向に向けて前記定着ベルトを押圧して定着ニップを形成する加圧回転体と、
前記定着ベルトの回転軸の軸線方向の一方の端部から他方の端部までを含む範囲で前記定着ベルトから放出される赤外線が入射する焦電センサーを含み、前記焦電センサーに入射する赤外線の量の変化量に応じて出力値が変化する焦電センサー部と、
前記焦電センサー部の出力値の変化量の絶対値が予め定められた閾値を超えたとき、前記定着ベルトに破断が生じたことを検知する制御部と、
を含むことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記焦電センサーは、検知面が前記定着ベルトの前記加熱回転体と前記定着回転体に接していない領域のうち、前記定着回転体よりも前記定着ベルトの周回方向上流側の領域と正対するように配されていることを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項３】
前記焦電センサーは、検知面が前記定着ベルトのうち、前記加熱回転体に接している領域と正対するように配されていることを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項４】
前記定着装置は、前記定着回転体と、前記加熱回転体と、前記定着ベルトと、前記加圧回転体を含む部分が交換可能に交換ユニットとしてユニット化されており、
前記焦電センサー部は、前記交換ユニットには取り付けられていないことを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の定着装置。
【請求項５】
前記焦電センサー部は、積分しつつ前記焦電センサーの出力を増幅し、前記制御部に出力する増幅部を含むことを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の定着装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記定着ベルトの破断を検知したとき、前記加熱部による加熱を停止させることを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の定着装置。
【請求項７】
前記焦電センサーは１つであることを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載の定着装置。
【請求項８】
請求項１乃至請求項７の何れか１項に記載の定着装置を含むことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加熱、加圧してトナー像の用紙への定着を行う定着装置と、定着装置を含む画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
トナーを用いて印刷を行う複合機のような画像形成装置には、定着装置が設けられる。定着装置は、用紙に転写されたトナー像を加熱、加圧し、用紙にトナー像を定着させる。このような定着装置には、ベルトを用いるものがある。ベルトには、定着に必要な熱が与えられ、ベルトは用紙と接して用紙を加熱する。このような熱ベルト方式の定着装置の一例が特許文献１に記載されている。
【０００３】
具体的に、特許文献１には、無端状のベルト部材、ベルト部材を回動させる駆動部、ベルト部材を加熱する加熱部、ベルト部材の外周面に圧接してベルト部材との間に未定着画像を担持した記録材を挿通するための定着ニップ部を形成する加圧部材、ベルト部材の内側から加圧部材に向けてベルト部材を押圧する押圧部材、ベルト部材を予備加熱する際にはベルト部材と加圧部材とを離間させ、定着する際にはベルト部材と加圧部材とを圧接させ、定着を終了して待機する際にはベルト部材と加圧部材とを定着する際よりも弱く圧接させる接離部、を含む定着装置が記載されている。この構成により、待機を行う際のベルト部材と加圧部材との接触状態を工夫し、保持されるベルト部材の形状を円形に近づけ、ベルト部材をウォームアップする際の温度むらの発生を抑制しようとする（特許文献１：請求項１、段落［００１７］等参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−０７９３２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
熱ベルト方式の定着装置では、ベルトを張架する複数のローラーの軸線の平行度のずれのような様々な要因により、ベルトが蛇行することがある。
【０００６】
ベルトが蛇行すると、ベルト端部が定着装置の部材やフレームや壁部に接し、ベルトにしわがよる場合がある。そして、ベルトの蛇行の程度がひどいときや、蛇行が繰り返されるときには、しわがよることにより、ベルトに傷が入る場合がある。ローラーに架け回されるベルトには、一定のテンション（張力）がかけられているので、ベルトの傷が広がってベルトが裂け、最終的にベルトが破断してしまうことがある。
【０００７】
ここで、ベルトによって、ローラーのようなヒーターで加熱される部分から定着のニップに熱を伝えることで定着がなされる。そのため、ヒーターによる加熱を続けると、加熱される部分のうち、破断によってベルトに覆われなくなった部分の温度は、過剰に上昇する。また、近年の定着装置では、待ち時間短縮のため、昇温率（単位時間あたりの上昇温度）を高める工夫がなされているので、できる限り速やかにベルト破断を検知すべきである。このように、ベルトに破断が生じたとき、速やかにベルトの破断を検知する必要があるという問題がある。更に、ベルトのうち常に同じ部分が破断するわけではなく、ベルト破断の態様は様々で有り、どのようにベルトが破断しても、的確にベルトの破断を検知する必要もある。
【０００８】
ここで、特許文献１には、ベルトの破断について記載がなく、ベルトの温度ムラを防ぐことはできても、ベルトに破断を速やかに検知できない。従って、上記の問題を解決することはできない。
【０００９】
本発明は、上記従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、定着装置での定着ベルトの破断を、確実かつ速やかに検知し、定着装置の安全性を高める。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る定着装置は、定着回転体と、加熱部により熱せられる加熱回転体と、前記定着回転体と前記加熱回転体に架け回される無端状の定着ベルトと、前記定着回転体方向に向けて前記定着ベルトを押圧して定着ニップを形成する加圧回転体と、前記定着ベルトの回転軸の軸線方向の一方の端部から他方の端部までを含む範囲で前記定着ベルトから放出される赤外線が入射する焦電センサーを含み、前記焦電センサーに入射する赤外線の量の変化量に応じて出力値が変化する焦電センサー部と、前記焦電センサー部の出力値の変化量の絶対値が予め定められた閾値を超えたとき、前記定着ベルトに破断が生じたことを検知する制御部と、を含むこととした。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、定着ベルトの破断の態様を問わず、定着ベルトの破断を正確、速やかに検知することができる。また、定着装置の安全性を大きく高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】複合機の構造を示す図である。
【図２】複合機のハードウェア構成を示す図である。
【図３】定着装置を示す図である。
【図４】定着装置のハードウェア構成を示す図である。
【図５】焦電センサーの検知領域を説明するための図である。
【図６】定着ベルトの破断を説明するための図である。
【図７】焦電センサー部を示す図である。
【図８】検知対象の温度が上昇することで赤外線が増加したときの焦電センサー部の出力変化を示す図である。
【図９】検知対象の温度が下降することで赤外線が減少したときの焦電センサー部の出力変化を示す図である。
【図１０】定着制御温度で維持しつつ、定着ベルトを周回させたときの焦電センサー部の出力の推移を示す図である。
【図１１】定着装置での破断の検知の流れを示すフローチャートである。
【図１２】変形例での定着装置を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を図１〜図１２を用いて説明する。そして、以下の説明では、定着装置１を含む複合機１００（画像形成装置に相当）を例に挙げて説明する。但し、各実施の形態に記載されている構成、配置等の各要素は、発明の範囲を限定するものではなく単なる説明例にすぎない。
【００１４】
（画像形成装置の概要）
まず、図１を用いて、実施形態に係る複合機１００の概要を説明する。図１は、実施形態に係る複合機１００の構造を示す図である。
【００１５】
図１に示すように、本実施形態の複合機１００は、側方に取り付けられた操作パネル２を有する。そして、複合機１００は上部に原稿搬送部３ａと画像読取部３ｂからなる原稿読取部３を有する。又、複合機１００は、内部に、印刷部１０として、給紙部４ａ、第１搬送部４ｂ、画像形成部５、定着装置１、第２搬送部４ｃを含む。
【００１６】
まず、図１に示すように、操作パネル２は、複合機１００の上部右側に設けられたアーム２１の先に設けられる。そして、操作パネル２は、複合機１００の状態や各種メッセージや設定用画面を表示する表示部２２を備える。表示部２２はタッチパネル式である。操作パネル２は、用紙Ｐや原稿の種類やサイズのような印刷や送信の条件などの設定を受け付ける操作部としての役割を果たす。また、操作パネル２は、装置の状態や注意事項、エラーメッセージなどを表示部２２に表示し、ユーザーに対して報知するための報知部としての役割も果たす。
【００１７】
原稿を搬送して読み取るとき、原稿搬送部３ａは、原稿トレイに載置された原稿を１枚ずつ読取位置（送り読取用コンタクトガラス３１）に向けて搬送する。又、載置読取用コンタクトガラス３２に載置された原稿の読み取りのとき、原稿搬送部３ａは、原稿を押さえるカバーとして機能する。画像読取部３ｂは、送り読取用コンタクトガラス３１を通過する原稿や載置読取用コンタクトガラス３２に載置された原稿を読み取り、原稿の画像データを生成する。
【００１８】
図１に示すように、給紙部４ａは、複合機１００の内部下方に配される。給紙部４ａは、複数枚の用紙Ｐを収容し、印刷のとき、用紙Ｐを送り出す。
【００１９】
そして、第１搬送部４ｂは、給紙部４ａから供給された用紙Ｐを画像形成部５まで導く。第１搬送部４ｂには、搬送ローラー対４１、４２や、レジストローラー対４３が設けられる。レジストローラー対４３は、搬送されてくる用紙Ｐを転写ローラー５５の手前で待機させ、トナー像の用紙Ｐへの転写のタイミングにあわせて用紙Ｐを送り出す。
【００２０】
画像形成部５は、感光体ドラム５１、帯電装置５２、露光装置５３、現像装置５４、転写ローラー５５、クリーニング装置５６を含む。
【００２１】
感光体ドラム５１は、回転可能に支持され、印刷のとき、所定の速度で回転する。帯電装置５２は、感光体ドラム５１の表面を一定の電位で帯電させる。露光装置５３は、印刷する画像データに基づいた光信号（レーザー光、１点鎖線で図示）を帯電した感光体ドラム５１に照射し、感光体ドラム５１の周面に静電潜像を形成する。現像装置５４は、トナーを飛翔させ、トナーで感光体ドラム５１の周面上の静電潜像を現像する。転写ローラー５５は、感光体ドラム５１に圧接する。そして、レジストローラー対４３から送り出された用紙Ｐにトナー像を転写するため、転写ローラー５５には、所定の転写用の電圧が印加される。これにより、トナー像は用紙Ｐに転写される。クリーニング装置５６は、転写後の感光体ドラム５１の清掃を行う。
【００２２】
定着装置１は、感光体ドラム５１と転写ローラー５５のニップよりも用紙搬送方向下流側に配される。そして、トナー像が転写された用紙Ｐを加熱・加圧して、用紙Ｐにトナー像を定着させる。尚、定着装置１の詳細は後述する。
【００２３】
定着装置１を通過した用紙Ｐは、分岐部４４から複合機１００の左側面に向かって延びる第２搬送部４ｃを通して搬送される。そして、用紙Ｐは、排出ローラー対４５によって複合機１００の左側面上部外側に設けられた排出トレイ４６に排出される。これにより、１ページの印刷が完了する。尚、両面印刷のとき、定着装置１から排出された片面印刷済みの用紙Ｐは、分岐部４４から排出トレイ４６方向に一旦送り出された後、複合機１００の右側面方向に向かって用紙搬送方向がスイッチバックされる。そして、用紙Ｐは分岐部４４を通過し、両面印刷用搬送部４ｄを通して下方に送られ、第１搬送部４ｂを経てレジストローラー対４３に再度送られる。
【００２４】
（複合機１００のハードウェア構成）
次に、図２に基づき、実施形態に係る複合機１００のハードウェア構成を説明する。図２は、複合機１００のハードウェア構成を示す図である。
【００２５】
図２に示すように、本実施形態に係る複合機１００は、内部に主制御部６を含む。主制御部６は、装置の各部を制御する。主制御部６は、ＣＰＵ６１や、印刷や送信に用いる画像データを生成する画像処理部６２や、その他の電子回路や素子を含む。
【００２６】
ＣＰＵ６１は、中央演算処理装置であり、記憶部６３に格納される制御プログラムや制御用データに基づき複合機１００の各部の制御や演算を行う。記憶部６３は、ＲＯＭ、フラッシュＲＯＭ、ＨＤＤ等の不揮発性の記憶装置と、ＲＡＭ等の揮発性の記憶装置の組み合わせで構成される。
【００２７】
そして、主制御部６は、用紙搬送やトナー像の形成や、転写、定着により印刷を行う印刷部１０（給紙部４ａ、第１搬送部４ｂ、画像形成部５、定着装置１、第２搬送部４ｃ、両面印刷用搬送部４ｄ）を制御するエンジン制御部７（制御部に相当）と接続される。主制御部６は、適切に画像形成が行われるようにエンジン制御部７に指示を与える。
【００２８】
エンジン制御部７は、主制御部６の指示や、エンジンメモリー７２に記憶されたデータやプログラムに基づき印刷部１０を制御する。エンジン制御部７は、制御のための演算や処理を行うエンジンＣＰＵ７１を含む。エンジンメモリー７２は、ＲＯＭやＲＡＭを含み、印刷を制御するためのプログラムやデータを記憶する。
【００２９】
又、主制御部６には、通信部６４が接続される。通信部６４は、パーソナルコンピューター２００のようなコンピューター２００やＦＡＸ装置３００と、ネットワークやケーブルを介して通信を行うためのインターフェイスである。通信部６４は、コンピューター２００から画像データや印刷設定を含む印刷用データを受信する。そして、主制御部６は、印刷部１０に印刷用データに基づき印刷を行わせる（プリンター機能）。又、通信部６４は、原稿読取部３を用いた原稿の読み取りに基づく画像データをコンピューター２００やＦＡＸ装置３００に送信することができる（送信機能）。
【００３０】
又、主制御部６は、画像読取部３ｂや原稿搬送部３ａの動作を制御する。又、主制御部６は、操作パネル２の表示等の動作を制御する。又、主制御部６は、操作パネル２でなされた設定内容を認識し、ジョブの内容、設定、あるいは、実行指示を認識する。
【００３１】
（定着装置１の概要）
次に、図３を用いて、実施形態に係る定着装置１を説明する。図３は実施形態に係る定着装置１を示す図である。
【００３２】
図３に示すように、本実施形態の定着装置１は、加熱ローラー１１（加熱回転体に相当）と、定着ローラー１３（定着回転体に相当）と、加熱ローラー１１と定着ローラー１３に張架される無端状の定着ベルト１２と、コイル１４ａ、コア１４ｂ、外部コア１４ｃを含む誘導加熱部１４（加熱部に相当）と、加圧ローラー１５（加圧回転体に相当）と、を含む。尚、加熱ローラー１１、定着ローラー１３、定着ベルト１２、加圧ローラー１５は、軸線方向が平行となるように、回転可能に支持される。尚、加熱ローラー１１、定着ローラー１３、定着ベルト１２、加圧ローラー１５は、図３の紙面に対し垂直な方向（用紙搬送方向と垂直な方向、用紙Ｐ幅方向）を軸線方向とする。
【００３３】
加熱ローラー１１は、鉄製であり、誘導加熱部１４によって誘導加熱される。そして、定着ローラー１３が、加熱ローラー１１に対し間隔を設けて対向する位置に、加熱ローラー１１と軸線方向が平行となるように設けられる。定着ローラー１３は、周面がスポンジ状の材料で形成され、弾性を有する。
【００３４】
又、定着ベルト１２が加熱ローラー１１と定着ローラー１３にかけ回される。定着ベルト１２は、加熱ローラー１１の熱を定着ローラー１３側に伝える。定着ベルト１２は、樹脂製である。定着ベルト１２は、薄く延ばされたニッケルのような金属製でもよい。
【００３５】
そして、定着ローラー１３に対向し、加圧ローラー１５が設けられる。加圧ローラー１５の周面は、スポンジ状の材料で形成される。加圧ローラー１５と定着ローラー１３は、定着ベルト１２を挟む。また、加圧ローラー１５は、定着ローラー１３方向にばねのような付勢部材１５ａで付勢される。その結果、加圧ローラー１５は、定着ベルト１２に圧接し、定着ニップ部Ｎが形成される。
【００３６】
定着装置１には、加熱ローラー１１、定着ローラー１３、定着ベルト１２、加圧ローラー１５を回転させるための駆動機構が設けられる。駆動機構は、定着モーター１６（図４参照）や各回転体を回転させるためのギアなどを含む。具体的に、定着ローラー１３に、定着モーター１６（図４参照）の駆動力が伝達される。これより、定着ローラー１３が回転する。定着ローラー１３が回転すると、定着ベルト１２が回転し、あわせて加熱ローラー１１が回転する。又、加圧ローラー１５も定着ローラー１３の回転にあわせて回転する。尚、加圧ローラー１５や加熱ローラー１１に定着モーター１６の駆動力を伝達し、回転させてもよい。そして、定着ローラー１３、定着ベルト１２及び加圧ローラー１５を回転させつつ、トナー像が転写された用紙Ｐを定着ニップ部Ｎに進入させる。定着ニップ部Ｎを通過してゆく用紙Ｐは、加熱加圧され、その結果、用紙Ｐにトナー像が定着する（図３に用紙搬送方向を破線で図示）。
【００３７】
次に、誘導加熱部１４を説明する。図３に示すように、加熱ローラー１１の定着ローラー１３側と反対側の周面に対向して、誘導加熱部１４としてのコイル１４ａとコア１４ｂと外部コア１４ｃが設けられる。そして、コイル１４ａは、加熱ローラー１１や定着ベルト１２に対向し、これらの軸線方向に沿ってかけ回される。又、コア１４ｂや外部コア１４ｃは、加熱ローラー１１等を含む加熱部に対向する。そして、コア１４ｂや外部コア１４ｃは、フェライト製である。コア１４ｂや外部コア１４ｃは、磁束の拡散を防ぎ、加熱ローラー１１に磁束が集中するように磁路を形成する。
【００３８】
（定着装置１でのハードウェア構成と定着温度制御）
次に、図４に基づき、実施形態に係る定着装置１のハードウェア構成と、定着装置１での温度制御を説明する。図４は、定着装置１のハードウェア構成を示す図である。
【００３９】
定着装置１の動作の制御をエンジン制御部７が行う。定着装置１には、加熱ローラー１１や加圧ローラー１５を回転駆動させる定着モーター１６が設けられる。誘導加熱により加熱ローラー１１を発熱させるときなど、エンジン制御部７は、定着モーター１６を回転させる。
【００４０】
また、図４に示すように、本実施形態の定着装置１には、定着装置１の加熱に関する制御を行うＩＨ制御部８が設けられる。ＩＨ制御部８は、エンジン制御部７からの定着装置１の目標電力（目標出力）の指示を受けて誘導加熱部１４（コイル１４ａ）に投入する電力の制御を行う。ＩＨ制御部８は、ＣＰＵ８１を含む。また、定着装置１には、誘導加熱部１４の出力制御に関するデータやプログラムを記憶したメモリー８２が設けられる。ＩＨ制御部８内のＣＰＵ８１は、メモリー８２の記憶内容に基づき、誘導加熱による定着装置１内の部材の温度制御を行う。
【００４１】
複合機１００内の部材や定着装置１に電力を供給する部分として電源部８３が複合機１００内に設けられる。電源部８３は商用電源に接続され、商用電源から供給された交流電力がコンバーター８４に入力される。コンバーター８４は、交流を整流、平滑して直流電圧を生成する。
【００４２】
そして、図４に示すように、コンバーター８４に基づき、誘導加熱部１４のコイル１４ａへの電力の供給のＯＮ／ＯＦＦを行うインバーター８５が設けられる。インバーター８５は、ＩＧＢＴのようなスイッチング素子を含む。インバーター８５がＯＮ状態になれば、コイル１４ａに交流電力が供給される。一方、コンバーター８４がＯＦＦ状態になれば、コイル１４ａへの電力供給が停止される。また、ＩＨ制御部８は、インバーター８５に対し、スイッチング周波数（交流の周波数）を指示する。インバーター８５は、ＩＨ制御部８の周波数指示に応じたスイッチング周波数でコイル１４ａに交流電力を投入する。
【００４３】
コイル１４ａに交流電流が流されると、磁束が加熱ローラー１１を貫き、渦電流が加熱ローラー１１で発生する。発生した渦電流によるジュール熱で、加熱ローラー１１が熱せられる（誘導加熱）。誘導加熱時、加熱ローラー１１、定着ベルト１２、定着ローラー１３及び加圧ローラー１５を回転させることで、加熱ローラー１１の熱が、定着ベルト１２によって定着ローラー１３や加圧ローラー１５に伝わる。このように定着装置１が暖められる。本実施形態の定着装置１では、定着時には、定着ローラー１３は、定着に適した定着制御温度としての１７０°Ｃ程度まで暖められる。
【００４４】
ここで、本実施形態の定着装置１には、定着ベルト１２の温度を検知し、定着ベルト１２や定着ローラー１３の温度を定着制御温度に保つために温度センサー１７が設けられる（図３、図４参照）。温度センサー１７は、サーミスターを含み、定着ベルト１２の温度に応じて、出力電圧が変化する。温度センサー１７の出力（電圧）は、エンジン制御部７に入力される。そして、エンジン制御部７は、エンジンメモリー７２に記憶された温度センサー１７の出力電圧に対応する温度のデータを参照し、定着ベルト１２の温度を認識する。
【００４５】
そして、エンジン制御部７は、認識した温度に応じて、ＩＨ制御部８にコイル１４ａに投入すべき目標電力を示すデータを数十ミリ秒程度の周期で送信する。エンジン制御部７は温度センサー１７の出力に基づき、ＩＨ制御部８の動作を制御するので、エンジン制御部７は、定着装置１の一部として機能する。エンジン制御部７は、検知温度が低ければ低いほど、大きな目標電力をＩＨ制御部８に与える。又、検知温度が定着制御温度に近ければ近いほど、エンジン制御部７は、小さな目標電力をＩＨ制御部８に与える。
【００４６】
ＩＨ制御部８は、エンジン制御部７からの目標電力の指示に基づき、インバーター８５の出力周波数を変化させて、コイル１４ａに流れる電流を調整することで、指示された目標電力に合うようにコイル１４ａに電力を投入する。尚、ＩＨ制御部８は、コイル１４ａの消費電力が目標電力と一致するように、電流量検知センサー８６でコイル１４ａに流れる電流の大きさを検知し、フィードバック制御を行う。
【００４７】
尚、図４に示すように、定着装置１のうち、定着ローラー１３、加熱ローラー１１、定着ベルト１２、加圧ローラー１５を含む部分は、交換可能に交換ユニット１８としてユニット化されている。一方、定着装置１のうち、誘導加熱部１４及び焦電センサー部９などの部分は、故障が少ないため、交換ユニット１８には取り付けられていない。これにより、寿命や故障によって交換ユニット１８は交換される場合があるところ、焦電センサー部９を交換ユニット１８に取り付けずにすますことができる。
【００４８】
（焦電センサー９１）
次に、図３〜図５を用いて、本実施形態の定着装置１に含まれる焦電センサー９１について説明する。図５は、焦電センサー９１の検知領域を説明するための図である。
【００４９】
本実施形態の定着装置１には、定着ベルト１２の破断を検知するために、焦電センサー９１が搭載される。焦電センサー９１は赤外線を吸収し、入射する赤外線の量の変化、即ち、温度変化よって電荷を生ずる焦電効果を利用したセンサーである。言い換えると、焦電センサー９１は、入射する赤外線の量の変化に応じて出力が変化するセンサーである。
【００５０】
本実施形態の定着装置１に搭載される焦電センサー９１は、１つであり、広い視野角を有する。視野角は、７０度以上である。本実施形態の定着装置１では、図５に白抜矢印で示すように、１つの焦電センサー９１で、定着ベルト１２の回転の軸線方向の一端から他端までの範囲に及ぶ範囲を検知領域とする。言い換えると、１つの焦電センサー９１は、定着ベルト１２のうち、定着ベルト１２の周回方向と垂直な方向で、定着ベルト１２の端から端までの範囲から赤外線が入射するように設置される。
【００５１】
また、図３に示すように、焦電センサー９１は、検知面９１ａが定着ベルト１２のうちで、加熱ローラー１１と定着ローラー１３と接していない領域であって、定着ローラー１３よりも定着ベルト１２の周回方向上流側の部分と正対するように設置される。これにより、焦電センサー９１は、主に、焦電センサー９１の検知面９１ａからみて、後が空間となっている定着ベルト１２の部分からの赤外線が入射することになる。
【００５２】
（定着ベルト１２の破断）
次に、図６を用いて定着ベルト１２の破断を説明する。図６は、定着ベルト１２の破断を説明するための図である。
【００５３】
図６では、加熱ローラー１１と、これに張架された定着ベルト１２を定着装置１の右上側から見た図を示している。そのため、図６の左側が定着装置１や複合機１００の前面方向となり、図６の右側が背面方向となる。また、加熱ローラー１１のような定着装置１内のローラーを軸支し、定着装置１の壁部分１ａの位置を２点鎖線で図示している。壁部分１ａは、定着装置１のフレームや筐体である。又、図６では、誘導加熱部１４の図示を省略している。
【００５４】
定着ベルト１２は、加熱ローラー１１と定着ローラー１３に架け回される。加熱ローラー１１と定着ローラー１３の軸線方向は平行となるように定着装置１に取り付けられる。しかし、完全に平行とすることは難しく、平行に対し、微小なずれが出てしまう場合がある。また、定着ベルト１２は、厚みがどの部分でも完全に等しくなるように成形することが難しい。そのため、定着ベルト１２に微妙な厚みのばらつきが生ずる場合がある。また、加圧ローラー１５が定着ベルト１２や定着ローラー１３を押す圧力が、軸線方向の全ての位置で均等とすることも難しく、圧力分布にムラが生ずることがある。
【００５５】
これらのずれ、ばらつき、ムラなどのような要因は、定着ベルト１２の周回の軸線方向での振れの原因となる。その結果、定着ベルト１２を周回させると、定着ベルト１２が蛇行することがある。蛇行が大きくなっても、定着ベルト１２の端部が定着装置１の壁部分１ａにあたるので、定着ベルト１２は元の方向に戻ってゆく。蛇行により、定着ベルト１２が複合機１００の前面方向に移動を開始した場合は、定着装置１の前面位置の壁部分１ａに押し返され、背面方向に移動を開始した場合は、定着装置１の背面位置の壁部分１ａに押し返され、定着ベルト１２は、本来の位置に戻る。
【００５６】
しかし、定着ベルト１２が壁部分１ａに突き当たると、定着ベルト１２にしわが寄ることがある。更に、蛇行の繰り返しや、蛇行の程度がひどく、定着装置１の壁部分１ａに強く定着ベルト１２が突き当たって強くしわが寄るなどにより、定着ベルト１２の端部付近に傷が入る場合がある。定着ベルト１２には、一定のテンション（張力）がかけられている。そのため、定着ベルト１２の傷が裂けるように広がり、最終的にベルトが破断することがある。
【００５７】
この定着ベルト１２の破断の状態を図６の（ａ）〜（ｄ）に示している。図６（ａ）は、複合機１００や定着装置１の背面側から加熱ローラー１１の軸線方向の中央部Ａの手前までの範囲の定着ベルト１２が破断した状態を示している。図６（ｂ）は、複合機１００や定着装置１の背面側から加熱ローラー１１の軸線方向の中央部Ａよりも前面側までの範囲の定着ベルト１２が破断した状態を示している。図６（ｃ）は、複合機１００や定着装置１の前面側から加熱ローラー１１の軸線方向の中央部Ａの手前までの範囲の定着ベルト１２が破断した状態を示している。図６（ｄ）は、複合機１００や定着装置１の前面側から加熱ローラー１１の軸線方向の中央部Ａよりも背面側までの範囲の定着ベルト１２が破断した状態を示している。
【００５８】
また、図６（ａ）〜（ｄ）では、加熱ローラー１１のうち、定着ベルト１２の破断により定着ベルト１２に覆われなくなり、露出した露出部分１１ａを網掛けで図示している。そして、加熱ローラー１１のうち、定着ベルト１２に覆われなくなった露出部分１１ａは、定着ベルト１２に熱が奪われず、定着ローラー１３方向への熱の伝達がなくなる。そのため、誘導加熱部１４による加熱ローラー１１の誘導加熱を続けると、加熱ローラー１１のうち定着ベルト１２に覆われなくなった部分は、定着ベルト１２に覆われているときよりも急激に温度が上昇する。その結果、定着装置１内のギアのような樹脂製部材の熔解のような他の故障を引き起こす場合がある。従って、定着ベルト１２の破断は速やかに検知する必要がある。
【００５９】
図６に示すように、定着ベルト１２の破断は、定着ベルト１２の軸線方向の端部から内側が失われる形態で生ずることが多い。そして、図６（ｃ）、（ｄ）に示すように、定着ベルト１２のうち、定着装置１の前面側の端部からの部分が破断して失われる場合もあれば、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、定着装置１の背面側の端部からの部分が破断して失われる場合もある。
【００６０】
そして、本実施形態の複合機１００では、サーミスターのような素子を含む温度検知センサーを複数用いるのではなく、１つの焦電センサー９１を含む焦電センサー部９（図４参照）の出力電圧に基づき、定着ベルト１２の破断を検知する。そこで、以下、焦電センサー部９について説明する。
【００６１】
（焦電センサー部９）
図７〜図９を用いて、実施形態に係る定着装置１の焦電センサー部９と、焦電センサー部９の出力値の変化を説明する。図７は、焦電センサー部９を示す図である。図８は、検知対象の温度が上昇することで赤外線が増加したときの焦電センサー部９の出力変化を示す図である。図９は、検知対象の温度が下降することで赤外線が減少したときの焦電センサー部９の出力変化を示す図である。
【００６２】
まず、図７を用いて、焦電センサー部９の回路構成を説明する。図７では、焦電センサー９１を最も左側の位置に示している。そして、図７に示すように、焦電センサー９１には、電圧Ｖ１が印加される。
【００６３】
そして、焦電センサー部９は、焦電センサー９１の出力を増幅する増幅部９２を含む。増幅部９２のうち、１段目の回路である第１積分回路９２１は、オペアンプＯＰ１を含み、オペアンプＯＰ１の非反転入力端子に入力が加えられ、帰還抵抗Ｒ１に対して、並列にコンデンサーＣ１が設けられる非反転型の積分回路である。２段目の回路である第２積分回路９２２は、オペアンプＯＰ２を含み、オペアンプＯＰ２の反転入力端子に入力が加えられ、帰還抵抗Ｒ２に対して、並列にコンデンサーＣ２が設けられる反転型の積分回路である。
【００６４】
焦電センサー９１と増幅部９２を含む焦電センサー部９の出力を、図８、図９を用いて説明する。まず、図８は、意図的に焦電センサー９１に入射する赤外線を一時的に一定量増加させたときの第１積分回路９２１と第２積分回路９２２の出力変化を測定した結果を示している。図８のうち、２点鎖線で示すラインは、第１積分回路９２１の出力変化を示す。第１積分回路９２１の出力電圧は、焦電センサー９１に入射する赤外線の量の増加に応じて、一時的に大きくなる。このように、本実施形態では、吸収する赤外線の量が増えると、出力電圧が増加するタイプの焦電センサー９１が用いられている。また、図８のうち、実線で示すラインは、第２積分回路９２２の出力変化を示す。図８に示すように、第１積分回路９２１の出力上昇に応じて、第２積分回路９２２の出力は下降し、第１積分回路９２１の出力が下降し始めるに応じて、第２積分回路９２２の出力が急峻に上昇に転じる。
【００６５】
また、図９は、意図的に焦電センサー９１に入射する赤外線を一時的に一定量減らしたときの第１積分回路９２１と第２積分回路９２２の出力変化を測定した結果を示している。図９のうち、２点鎖線で示すラインは、第１積分回路９２１の出力変化を示す。第１積分回路９２１の出力電圧は、焦電センサー９１に入射する赤外線の量の減少に応じて、一時的に小さくなる。このように、本実施形態では、吸収する赤外線の量が減ると、出力電圧が減少するタイプの焦電センサー９１が用いられている。また、図９のうち、実線で示すラインは、第２積分回路９２２の出力変化を示す。図９に示すように、第１積分回路９２１の出力下降に応じて、第２積分回路９２２の出力は上昇し、第１積分回路９２１の出力が急峻に上昇し始めるに応じて、第２積分回路９２２の出力が急峻に下がる。
【００６６】
そして、焦電センサー部９の出力電圧は、エンジン制御部７に入力される。エンジン制御部７は、焦電センサー部９の出力変化幅に基づき、焦電センサー９１に入射する赤外線の量が瞬間的に大きく変化したことを認識できる。
【００６７】
尚、本実施形態では、入射する赤外線の量が増えると、センサー出力値が大きくなり、入射する赤外線の量が減ると、センサー出力値が小さくなるタイプの焦電センサー９１を用いる例を説明している。しかし、入射する赤外線の量が増えると、センサー出力値が小さくなり、入射する赤外線の量が減ると、センサー出力値が大きくなるタイプの焦電センサー９１を用いてもよい。また、入射する赤外線の量が増える方向に変化しても、入射する赤外線の量が減る方向に変化しても、センサー出力値が大きく、又は、小さくなるタイプの焦電センサー９１を用いてもよい。どの様な焦電センサー９１を用いても、本実施形態の増幅部９２を用いれば、入射する赤外線量の変化に応じて、焦電センサー部９の出力は大きく変化する。
【００６８】
（焦電センサー部９の出力変化に基づく定着ベルト１２の破断の検知）
次に、図１０を用いて、焦電センサー部９の出力変化に基づく定着ベルト１２の破断の検知を説明する。図１０は、定着ベルト１２の温度を定着制御温度で維持しつつ、定着ベルト１２を周回させたときの焦電センサー部９の出力の推移を示す図である。
【００６９】
図１０の各グラフでは、縦軸が焦電センサー部９の出力電圧値を示し、横軸が時間の推移を示す。尚、図１０の各グラフでは、焦電センサー部９の出力電圧値が０Ｖ〜３．３Ｖ程度の範囲となるように設定している。
【００７０】
また、図１０（ａ）は、破断の検知前、言い換えると、定着ベルト１２が破断していないときの焦電センサー部９の出力の推移を示す。図１０（ｂ）は、定着ベルト１２の破断を検知したときの焦電センサー部９の出力変化を示す。図１０（ｃ）は、定着ベルト１２が破断していないときに定着ベルト１２と焦電センサー９１の間に試験的に送風を行ったときの焦電センサー部９の出力の推移を示す。
【００７１】
図１０（ａ）に示すように、定着ベルト１２の温度を定着制御温度で維持するようにしているとき、定着ベルト１２の破断が生じていないときには、焦電センサー部９の出力の変化幅はわずかである。図１０の（ａ）の例では、焦電センサー部９の出力の変化幅（最大値と最小値の差）は、０．３Ｖ程度に収まる。この焦電センサー部９では、変化幅は、焦電センサー部９の最大出力の１０％未満に止まる。
【００７２】
図１０（ｂ）に示すように、定着ベルト１２の温度を定着制御温度で維持するようにしているとき、定着ベルト１２の破断が生ずると、焦電センサー部９の出力は大きく変化する。図１０（ｂ）の例では、定着ベルト１２の破断が生ずると、焦電センサー部９の出力は、最大値と最小値の幅で変化する。
【００７３】
従って、エンジン制御部７は、焦電センサー部９の出力の変化幅が大きければ、定着ベルト１２に破断が生じたと検知できる。具体的に、エンジン制御部７は、数十ミリ秒〜数秒程度の一定の周期で焦電センサー部９の出力値を監視する。そして、エンジン制御部７は、焦電センサー部９の出力の変化幅が予め定められた閾値を超えたとき、定着ベルト１２に破断が生じたと判断する。
【００７４】
ここで、本実施形態では、焦電センサー９１は、定着ベルト１２の前面側の端から背面側の端までの範囲から赤外線が入射するように設置される。従って、定着ベルト１２の破断によって、前面側の端部からの部分が失われても、背面側の端部からの部分が失われても、定着ベルト１２の破断が生ずると、焦電センサー９１に入射される赤外線の量が大きく変化する。従って、本実施形態の定着装置１、複合機１００では、エンジン制御部７は、定着ベルト１２の破断の態様を問わずに破断の発生を検知できる。
【００７５】
しかも、本実施形態では、焦電センサー９１の検知面９１ａは、定着ベルト１２の加熱ローラー１１と定着ローラー１３に接していない領域のうち、定着ローラー１３よりも定着ベルト１２の周回方向上流側の領域と正対するように配されている（図３、図４参照）。言い換えると、検知面９１ａが定着ベルト１２の内側の領域のうち、加熱ローラー１１と定着ローラー１３の間の空間部分と正対するように焦電センサー９１が設置される。そのため、定着ベルト１２に破断が生じたことにより失われた部分では、焦電センサー９１は空間部分を検知していることになり、大きく焦電センサー９１に入射する赤外線の量が減少する。
【００７６】
尚、焦電センサー９１の出力は、風の影響を受けることがある。しかし、図１０（ｃ）に示すように、定着ベルト１２の温度を定着制御温度で維持するようにしているとき、定着ベルト１２の破断が生じていないときでは、焦電センサー部９の出力の変化幅は定着ベルト１２の破断したときよりも大きく抑えられる。図１０の（ｃ）の例では、焦電センサー部９の出力の変化幅（最大値と最小値の差）は、０．６Ｖ程度に収まる。送風を行ったとき、この焦電センサー部９では、変化幅は、焦電センサー部９の最大出力の２０％未満に止まる。
【００７７】
従って、定着ベルト１２に破断が生じたことを検知するうえで、焦電センサー部９の出力値の変化幅の閾値は、送風を行うなどの実験を行うなどにより、定着ベルト１２の破断がないときに出力され得る焦電センサー部９の出力値の最大の変化幅に一定のマージンを持たせるようにし適宜定めることができる。焦電センサー部９の最大出力幅の３０％〜４０％程度の幅を予め定められた閾値とし、閾値を超えて焦電センサー部９の出力値が変化したとき、エンジン制御部７は、定着ベルト１２に破断が生じたと検知してもよい。
【００７８】
（定着ベルト１２の破断の検知の流れ）
次に、図１１を用いて、定着ベルト１２の破断の検知の流れを説明する。図１１は、実施形態に係る定着装置１での破断の検知の流れを示すフローチャートである。
【００７９】
まず、図１１のスタートは、誘導加熱部１４への電力投入を開始し、加熱ローラー１１の誘導加熱を開始する時点である。具体的に、複合機１００の主電源の投入や省電力モードからの復帰に伴ってウォームアップを行うときや、印刷ジョブを開始するときのように、定着ベルト１２の温度を定着制御温度にまで上昇させ、維持するとき、誘導加熱部１４のコイル１４ａへの電力投入が開始される。
【００８０】
そして、以後、エンジン制御部７は、必要がなくなるまで、温度センサー１７の出力に基づき検知した温度に基づき、目標電力の指示をＩＨ制御部８に与え、ＩＨ制御部８は目標電力に応じて誘導加熱部１４に電力を投入する制御を続ける。
【００８１】
加熱ローラー１１や定着ベルト１２の一部分のみが誘導加熱されること防ぐため、エンジン制御部７は、定着モーター１６を回転させる（ステップ♯１）。これにより、加熱ローラー１１、定着ローラー１３、定着ベルト１２、加圧ローラー１５の回転が開始される。
【００８２】
そして、エンジン制御部７は、周期的に焦電センサー部９の出力値を認識する（ステップ♯２）。尚、焦電センサー９１を用いる場合、定着ベルト１２の破断を検知するには、加熱ローラー１１や定着ベルト１２の温度がある程度上昇している方が好ましいので、エンジン制御部７は、誘導加熱部１４への電力投入開始や定着モーター１６の回転開始から予め定められた時間が経過してから焦電センサー部９の出力値の認識を開始してもよい。
【００８３】
続いて、エンジン制御部７は、最も新しく認識した焦電センサー部９の出力値と、１又は複数周期分前の焦電センサー部９の出力値との差を求め、出力値の変化量の絶対値が予め定められた閾値を超えているか否かを確認する（ステップ♯３）。
【００８４】
もし、超えていれば（ステップ♯３のＹｅｓ）、エンジン制御部７は、定着ベルト１２に破断が生じたと検知する（ステップ♯４）。そして、エンジン制御部７は、誘導加熱部１４への電力投入をＩＨ制御部８に停止させ、誘導加熱部１４による誘導加熱を停止させる（ステップ♯５）。更に、エンジン制御部７は、操作パネル２の表示部２２に定着ベルト１２に破断が発生したことを報知させる（ステップ♯６）。そして、フローは終了する（エンド）。
【００８５】
一方、出力値の変化量の絶対値が予め定められた閾値を超えていなければ（ステップ♯３のＮｏ）、エンジン制御部７は、誘導加熱部１４による誘導加熱を終了してよいか否かを確認する（ステップ♯７）。具体的に、定着ベルト１２の温度が定着制御温度に達したためにウォームアップを終了するときや、印刷ジョブでの最終ページが定着装置１の通過や排出トレイ４６への排出により、印刷ジョブが完了したとき、エンジン制御部７は、誘導加熱部１４による加熱を終了してよいと判断する。
【００８６】
終了してよければ（ステップ♯７のＹｅｓ）、本フローは終了する。一方、まだ誘導加熱を継続すべきであれば（ステップ♯７のＮｏ）、フローはステップ２に戻る。
【００８７】
このようにして、本実施形態の画像形成装置（複合機１００）は、定着回転体（定着ローラー１３）と、加熱部により熱せられる加熱回転体（加熱ローラー１１）と、定着回転体と加熱回転体に架け回される無端状の定着ベルト１２と、定着回転体方向に向けて定着ベルト１２を押圧して定着ニップ部Ｎを形成する加圧回転体（加圧ローラー１５）と、定着ベルト１２の回転軸の軸線方向の一方の端部から他方の端部までを含む範囲で定着ベルト１２から放出される赤外線が入射する焦電センサー９１を含み、焦電センサー９１に入射する赤外線の量の変化量に応じて出力値が変化する焦電センサー部９と、焦電センサー部９の出力値の変化量の絶対値が予め定められた閾値を超えたとき、定着ベルト１２に破断が生じたことを検知する制御部（エンジン制御部７）と、を含む。
【００８８】
これにより、定着ベルト１２が破断して、定着ベルト１２から焦電センサー９１に入射する赤外線の量が急激に変化したことに基づき、速やかに定着ベルト１２の破断を検知することができる。また、サーミスターのような温度センサー１７を用いるとき、温度センサー１７の検知領域は狭いので、定着ベルト１２の軸線方向にわたる範囲で、どのような態様で定着ベルト１２の破断が生じても、破断を検知するには、多数のサーミスターを設置する必要がある。しかし焦電センサー９１は、定着ベルト１２の回転軸の軸線方向の一方の端部から他方の端部までを含む範囲の赤外線を受けているので、焦電センサー９１は少なくとも１つあれば、軸線方向のどの部分で定着ベルト１２が破断しても、ベルトの破断を正確に検知することができる。
【００８９】
又、焦電センサー９１は、検知面９１ａが定着ベルト１２の加熱回転体（加熱ローラー１１）と定着回転体（定着ローラー１３）に接していない領域のうち、定着回転体よりも定着ベルト１２の周回方向上流側の領域と正対するように配されている。これにより、焦電センサー９１の検知領域において、破断により定着ベルト１２から入射する赤外線の量は極端に少なくなるので、定着ベルト１２の破断が生ずると焦電センサー部９の出力が大きく変化するように、焦電センサー９１を設置することができる。従って、速やかに定着ベルト１２の破断を検知することができる。しかも、定着回転体よりも定着ベルト１２の周回方向上流側の領域を検知領域とするので、焦電センサー９１は、定着ベルト１２のうち、加熱ローラー１１の熱を受けるとともに定着ニップ部Ｎを通過して温度が低下する前の高温に保たれている部分を検知する。従って、定着回転体よりも定着ベルト１２の周回方向下流側の領域を検知領域とするよりも、定着ベルト１２が破断したときの焦電センサー部９の出力変化幅を大きくすることができ、正確かつ速やかに定着ベルト１２の破断を検知することができる。
【００９０】
又、定着装置１は、定着回転体（定着ローラー１３）と、加熱回転体（加熱ローラー１１）と、定着ベルト１２と、加圧回転体（加圧ローラー１５）を含む部分が交換可能に交換ユニット１８としてユニット化されており、焦電センサー部９は、交換ユニット１８には取り付けられていない。これにより、寿命や故障によって交換ユニット１８は交換される場合があるところ、焦電センサー部９を交換ユニット１８に取り付けずにすますことができる。従って、焦電センサー部９を各交換ユニット１８に搭載せずに済み、交換ユニット１８や定着装置１の製造に要するコストを削減することができる。
【００９１】
又、焦電センサー部９は、積分しつつ焦電センサー９１の出力を増幅し、制御部（エンジン制御部７）に出力する増幅部９２を含む。これにより、焦電センサー９１の急激な出力変化が大きな焦電センサー部９の継続的な出力変化として現れ、制御部は、確実に、焦電センサー部９の出力変化を認識することができる。従って、正確に定着ベルト１２の破断を検知することができる。
【００９２】
又、制御部（エンジン制御部７）は、定着ベルト１２の破断を検知したとき、加熱部による加熱を停止させる。これにより、定着ベルト１２に破断が生じたときに、加熱回転体（加熱ローラー１１）のうち、定着ベルト１２で覆われなくなった部分の過剰な温度上昇を防ぐことができる。従って、定着装置１の安全性を高めることができる。また、過剰な温度上昇による定着装置１内の樹脂部材の溶解のような定着ベルト１２の破断以外の故障の発生を防ぎ、故障の程度が重くならないようにすることができる。
【００９３】
又、焦電センサー９１は１つである。これにより、広い視野角を有し、広い検知範囲の１つの焦電センサー９１を用いるだけで、定着ベルト１２のうち、どの部分が破断しても、正確かつ速やかに破断を検知することができる。しかも、設ける焦電センサー９１は１つで済むので、定着装置１の製造コストを抑えることができる。
【００９４】
又、本実施形態の画像形成装置（複合機１００）は、実施形態に係る定着装置１を含む。これにより、速やかに定着ベルト１２の破断を検知し、安全性が高く、かつ、製造コストが抑えられた定着装置１を含むので、安全性が高く、製造コストが抑えられた画像形成装置を提供することができる。
【００９５】
（変形例）
次に、図１２を用いて、上述の実施形態の変形例を説明する。図１２は、変形例での定着装置１を示す図である。
【００９６】
上記の実施形態では、焦電センサー９１の検知面９１ａが、定着ベルト１２の加熱ローラー１１と定着ローラー１３と接していない領域のうち、定着回転体よりも定着ベルト１２の周回方向上流側の領域と正対するように、焦電センサー９１を配する態様を説明した。この態様では、焦電センサー９１の検知領域のうち、定着ベルト１２に破断が生じた領域では、焦電センサー９１が加熱ローラー１１と定着ローラー１３の間の空間部分からの赤外線を検知することになる。そして、定着ベルト１２の破断が生ずると、焦電センサー９１に入射する赤外線の量が大きく減り、この赤外線の量の減少による焦電センサー部９の出力の大きな変化に基づき、定着ベルト１２の破断を検知する。
【００９７】
しかし、定着ベルト１２の破断が生ずることで、大きな温度変化が生ずる部分としては、加熱ローラー１１のうち、定着ベルト１２に今まで覆われていた部分もある。加熱ローラー１１そのものの温度は、定着ベルト１２の温度よりも高いので、定着ベルト１２が破断することにより、加熱ローラー１１がむき出しになった部分では、赤外線の放射量は多くなる。しかも、定着ベルト１２に覆われなくなった部分は、定着ベルト１２に熱が奪われないので、急激な温度上昇が始まる。
【００９８】
そこで、図１２に示すように、焦電センサー９１の検知面９１ａを定着ベルト１２のうち、加熱ローラー１１に接している領域と正対するように、焦電センサー９１を配するようにしてもよい。この場合、焦電センサー９１の検知領域のうち、定着ベルト１２に破断が生じた領域である加熱ローラー１１が露出部分１１ａからの赤外線が多く入射することになる。そして、定着ベルト１２の破断が生ずると、焦電センサー９１に入射する赤外線の量が大きく増える。そのため、変形例では、赤外線の増加による焦電センサー部９の大きな出力変化に基づき、定着ベルト１２の破断を検知することになる。
【００９９】
このようにして、変形例では、焦電センサー９１は、検知面９１ａが定着ベルト１２のうち、加熱回転体（加熱ローラー１１）に接している領域と正対するように配されている。これにより、定着ベルト１２の破断が生ずると、焦電センサー９１は、定着ベルト１２に覆われずむき出しになった定着ベルト１２よりも高温の加熱ローラー１１から、多量の赤外線が入射することになる。そのため、定着ベルト１２の破断が生ずると焦電センサー部９の出力が大きく変化するように、焦電センサー９１を設置することができる。従って、速やかに定着ベルト１２の破断を検知することができる。
【０１００】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１０１】
本発明は定着装置を含む画像形成装置に利用可能である。
【符号の説明】
【０１０２】
１００  複合機（画像形成装置）          １      定着装置
１１    加熱ローラー（加熱回転体）      １２    定着ベルト
１３    定着ローラー（定着回転体）      １４    誘導加熱部（加熱部）
１５    加圧ローラー（加圧回転体）      １８    交換ユニット
７      エンジン制御部（制御部）        ９      焦電センサー部
９１    焦電センサー                    ９１ａ  検知面
９２    増幅部                          Ｎ      定着ニップ部
【図１】
2014228582.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2014228582.tif 000010
【図９】
2014228582.tif 000011
【図１０】
2014228582.tif 000012
【図１１】
2014228582.tif 000013
【図１２】
2014228582.tif 000014