(57)【要約】      （修正有）【課題】芝苗の株をより大きくすることができる芝の育苗方法を提供する。【解決手段】容器の育苗ポット１２に収容された床土１に芝種を播いて発芽させる播種・発芽工程と、育苗ポット１２内で発芽して生育した芝苗２の葉を所定の刈り高さで刈る刈取工程と、を含む芝の育苗方法。刈取工程は、育苗ポット１２内で発芽してから移植するまでの育苗期間にわたって複数回繰り返し遂行される。育苗期間の第１期間における刈取工程では、芝苗の葉を第１刈り高さ（Ｈ１）で刈り、第１期間後の第２期間における刈取工程では、芝苗２の葉を前記第１刈り高さ（Ｈ１）よりも低い第２刈り高さ（Ｈ２）で刈り、また育苗期間の最終段階における刈取工程では、芝苗２の葉を第２刈り高さ（Ｈ２）よりも低い第３刈り高さ（Ｈ３）で刈る。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器の育苗ポットに収容された床土に芝種を播いて発芽させる播種・発芽工程と、前記育苗ポット内で発芽して生育した芝苗の葉を所定の刈り高さで刈る刈取工程と、を含み、前記刈取工程は、前記育苗ポット内で発芽してから移植するまでの育苗期間にわたって複数回繰り返し遂行されることを特徴とする芝の育苗方法。
【請求項２】
前記育苗期間の第１期間における前記刈取工程では、前記芝苗の葉を第１刈り高さ（Ｈ１）で刈り、前記第１期間後の第２期間における前記刈取工程では、前記芝苗の葉を前記第１刈り高さ（Ｈ１）よりも低い第２刈り高さ（Ｈ２）（Ｈ１＞Ｈ２）で刈り、また前記育苗期間の最終段階における前記刈取工程では、前記芝苗の葉を前記第２刈り高さ（Ｈ２）よりも低い第３刈り高さ（Ｈ３）（Ｈ２＞Ｈ３）で刈ることを特徴とする請求項１に記載の芝の育苗方法。
【請求項３】
前記育苗ポットに収容された前記床土の表面から前記育苗ポットの上端縁部までの深さ（Ｄ）は、ポット芝苗を移植する造成地の芝の葉の長さ以上であることを特徴とする請求項１又は２に記載の芝の育苗方法。
【請求項４】
前記育苗ポット内の前記床土の表面から前記育苗ポットの前記上端縁部までの深さ（Ｄ）は、５〜７ｍｍであることを特徴とする請求項３に記載の芝の育苗方法。
【請求項５】
前記容器は矩形状の容器本体を備え、前記育苗ポットは前記容器本体に縦方向及び横方向に並んで複数設けられ、前記容器本体が稲苗を生育するための稲苗箱に収容されることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の芝の育苗方法。
【請求項６】
前記床土は、畑土と砂とを含むことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の芝の育苗方法。
【請求項７】
容器の育苗ポット内に収容された床土に播かれた芝種から発芽して生育した芝苗の葉を所定の刈り高さで刈り取り、この刈取りを複数回繰り返し遂行することで育苗されたことを特徴とするポット芝苗。
【請求項８】
容器の育苗ポット内に収容された床土に播かれた芝種から発芽して生育した芝苗の葉を所定の刈り高さで刈る刈取工程と、造成地の特定領域に複数の小穴をあけて造成芝面を緩める小穴あけ工程と、前記特定領域に移植用穴をあける移植用穴あけ工程と、前記刈取工程で刈り取ったポット芝苗を前記移植用穴に移植する移植工程と、を含むことを特徴とする芝苗の移植方法。
【請求項９】
前記刈取工程は複数回繰り返し遂行され、移植前の仕上げ段階の刈取工程における芝苗の葉の刈り高さは、生育段階の刈取工程における芝苗の葉の刈り取り高さよりも低いことを特徴とする請求項９に記載の芝苗の移植方法。
【請求項１０】
前記造成地は、ゴルフ場のグリーン又はフェアウェイであり、前記移植工程の後に前記特定領域の芝を仕上げ刈り高さで刈り取る仕上げ刈取工程を行うことを特徴とする請求項８又は９に記載の芝苗の移植方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、芝を育成する育苗方法、ポット芝苗及び芝苗の移植方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
芝生の造成工法には、成長した芝生を平板状に打ち抜いたソッドを造成地に敷きつめる張芝工法、芝の種を造成地に直接播いて育成する播種工法及び造成地に芝の苗を移植する工法等がある。
【０００３】
張芝工法では、作業時間を短くすることができるがコスト面で不利である。また、芝の根を切断しているため、芝が造成地に活着し難く、芝生の維持が難しいことがある。
【０００４】
播種工法では、芝が造成地に活着しやすいものの、種が雨等で流されるおそれがある。また、春に行われるゴルフ場の芝生の補修等では、冬に種を播くため、芝の発芽と成長とが遅れることがある。
【０００５】
一方、この芝苗の移植工法では、セルトレイ（育苗用苗トレイ）を用いて育苗され（例えば、特許文献１及び２参照）、育苗された芝苗は、葉の長さが所定の長さになってから造成地に移植される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２３０３１５号公報
【特許文献２】特開平１０−１１３０７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、この公知の育苗方法（特許文献１及び２）で芝苗を育苗した場合、移植されるまでに根が十分に張らず、株が大きく生育するまでの期間が長くなることがある。また、大きさが不十分な芝苗を造成地に移植すると、移植した芝苗が活着しにくく、芝生全体をきれいに形成することが難しくなる。
【０００８】
本発明の目的は、芝苗の株をより大きくすることができる芝の育苗方法及び芝苗を提供することである。
【０００９】
また、本発明の他の目的は、芝苗を造成地に簡単に移植して活着させることができる芝苗の移植方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の観点に係る芝の育苗方法は、容器の育苗ポットに収容された床土に芝種を播いて発芽させる播種・発芽工程と、前記育苗ポット内で発芽して生育した芝苗の葉を所定の刈り高さで刈る刈取工程と、を含み、前記刈取工程は、前記育苗ポット内で発芽してから移植するまでの育苗期間にわたって複数回繰り返し遂行されることを特徴とする。
【００１１】
この芝の育苗方法では、前記育苗期間の第１期間における前記刈取工程では、前記芝苗の葉を第１刈り高さ（Ｈ１）で刈り、前記第１期間後の第２期間における前記刈取工程では、前記芝苗の葉を前記第１刈り高さ（Ｈ１）よりも低い第２刈り高さ（Ｈ２）（Ｈ１＞Ｈ２）で刈り、また前記育苗期間の最終段階における前記刈取工程では、前記芝苗の葉を前記第２刈り高さ（Ｈ２）よりも低い第３刈り高さ（Ｈ３）（Ｈ２＞Ｈ３）で刈ることが望ましい。
【００１２】
また、本発明の第２の観点に係るポット芝苗は、容器の育苗ポット内に収容された床土に播かれた芝種から発芽して生育した芝苗の葉を所定の刈り高さで刈り取り、この刈取りを複数回繰り返し遂行することで育苗されたことを特徴とする。
【００１３】
更に、本発明の第３の観点に係る芝苗の移植方法は、容器の育苗ポット内に収容された床土に播かれた芝種から発芽して生育した芝苗の葉を所定の刈り高さで刈る刈取工程と、造成地の特定領域に複数の小穴をあけて造成芝面を緩める小穴あけ工程と、前記特定領域に移植用穴をあける移植用穴あけ工程と、前記刈取工程で刈り取ったポット芝苗を前記移植用穴に移植する移植工程と、を含むことを特徴とする。
【００１４】
この芝苗の移植方法では、前記刈取工程は複数回繰り返し遂行され、移植前の仕上げ段階の刈取工程における芝苗の葉の刈り高さは、生育段階の刈取工程における芝苗の葉の刈り取り高さよりも低くすることが望ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の芝の育苗方法によれば、育苗ポット内で発芽して生育した芝苗の葉を所定の刈り高さで刈る刈取工程を行い、この刈取工程を発芽してから移植するまでの育苗期間にわたって複数回繰り返し遂行するので、育苗ポット内の床土に根を十分に張らせることができるとともに、芝苗の株をより大きくすることができ、造成地に移植するに適した芝苗を育成することができる。
【００１６】
また、本発明のポット芝苗によれば、容器の育苗ポット内に収容された床土に播かれた芝種から発芽して生育した芝苗の葉を所定の刈り高さで刈り取り、この刈取りを複数回繰り返し遂行して育苗されるので、株が大きく且つ根が十分に張ったポット芝苗を提供するができる。
【００１７】
更に、本発明の芝苗の移植方法によれば、造成地の特定領域に複数の小穴をあけて造成芝面を緩め、この特定領域に設けた移植用穴に所定の刈り高さで刈った芝苗（ポット芝苗）を移植するので、比較的簡単に移植して活着することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に従う芝の育苗方法に用いる育苗トレイを示す斜視図。
【図２】図１の育苗トレイを用いた芝の育苗方法を説明するための断面図。
【図３】図１の育苗トレイを稲苗箱に収容して芝苗を育成している状態を示す断面図。
【図４】本発明に従う芝苗の移植方法を説明するための説明図。
【図５】実施例における芝苗の育成の流れを示すタイミングチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、添付図面を参照して、本発明に従う芝の育苗方法、ポット芝苗及び芝苗の移植方法の実施形態について説明する。
【００２０】
（第１の実施の形態）
まず、本発明の第１の実施の形態の芝の育苗方法について説明する。この第１の実施の形態では、育苗した芝苗を、ゴルフ場のグリーン又はフェアウェイに移植するのに適用される。
【００２１】
この育苗方法は、容器に設けられた育苗ポットに床土を収容し、育苗ポット内の床土に芝種を播き、この芝種から発芽した芝の葉を所定の刈り高さで刈り、芝の葉が生育する毎に所定の刈り取り高さで刈り取る。使用する容器は、例えば育苗ポットを設けた育苗用トレイを用いることができ、この育苗用トレイは、長期間の湛水状態に耐え得るものが望ましい。このため、育苗用トレイの材料は、ポリプロピレン樹脂、ポリエチレン樹脂等であることが好ましい。育苗用トレイの外形は、四角筒状、円筒状等の適宜の形状でよく、育苗ポットで育成した芝苗の移植が容易なように、育苗ポットの上端開口側が下端底壁側よりも幾分大きく形成されたものが好ましい。
【００２２】
作業効率等の観点から、この容器として、上述した育苗ポットを縦方向及び横方向に並んで複数設けた育苗用トレイを用いるのが好ましく、これら育苗ポットを一体的に成形した市販の育苗用トレイを好適に用いることができ、この場合、育苗用トレイの各ポット内でポット芝苗を育成することができる。
【００２３】
図１は、育苗用トレイの一例としての１８穴（所謂、育苗ポット数；１８個）のものを示している。図示の育苗トレイ１０は、外形が矩形状のトレイ本体１１（容器本体を構成する）を備え、このトレイ本体１１の横方向に育苗ポット１２が３つ設けられ、その縦方向に育苗ポット１２が６つ設けられ、トレイ本体１１に合計１８個の育苗ポットが設けられている。
【００２４】
この育苗トレイ１０としては、他の形態のものを用いるようにしてもよく、例えば１６穴〜５１２穴（育苗ポット数：１６〜５１２個）の適宜のものを用いることができ、このような育苗用トレイ１０の外形寸法（縦×横×高さ）は、例えば５０〜６０ｃｍ（Ｌ）ｘ２７〜２８ｃｍ（Ｗ）×３〜８ｃｍ（Ｈ）であり、この育苗用トレイ１０の高さ（Ｈ）が育苗ポット１２の深さとなる。
【００２５】
図２は、育苗用トレイ１０の育苗ポット１２内に収容された床土１に播かれた芝種から発芽した芝を育成している状態を示す断面図である。育苗トレイ１０の各育苗ポット１２は実質上同一の構成であり、矩形状の底壁６と、この底壁６の４つ縁部から上方に延びる側壁７と、４つの側壁７の上端部に設けられた開口部３と、この開口部３から水平方向に延びる上端縁部５とを備え、縦方向及び横方向に隣接する育苗ポット１２が上端縁部５を介して接続されている。各育苗ポット１２の底壁６は、その開口部３よりも大きさが小さく、図２に示すように、４つの側壁７は、開口部３に向けて拡がるように傾斜して延びており、このように構成することによって、後述する移植の際のポット芝苗２の取り出しが容易となる。
【００２６】
育苗ポット１２の開口部３の寸法は、例えば次の大きさに設定される。ゴルフ場のグリーン等に移植する芝苗２を育成する場合、例えば、１．５〜２．０ｃｍ（縦）×１．５〜２．０ｃｍ（横）の大きさのものが選定され、またゴルフ場のフェアウェイ等に移植する芝苗２を育成する場合、例えば、２．０〜３．０ｃｍ（縦）×２．０〜３．０（横）ｃｍの大きさのものが選定される。尚、各育苗ポット１３の底壁６には排水孔４が設けられ、この排水孔４を通して通気及び排水が行われる。この通気孔４は、育苗ポット１２内に収容された床土１が落ちないように適宜の大きさ及び形状に形成される。この排水孔４は、底壁６に加えて、或いは底壁６に代えて、育苗ポット１２の側壁７の下部に設けるようにしてもよい。
【００２７】
育苗トレイ１０の色は、育苗ポット１２内の芝根の成長が阻害されず、藻類の発生を抑えられる等の点で黒色が好ましいが、夏に育苗トレイ１０内が高温になるのを防ぐために白色であってもよい。
【００２８】
図３に示すように、育苗トレイ１０は、稲苗を育てる稲苗箱２０に格納されてもよい。この格納状態では、図３に示すように、育苗トレイ１０の底部（各育苗ポット１２の底壁６）が稲苗箱２０の底壁２１に載置され、その外周縁部５ａ（この外周縁部は、育苗ポット１２の上端縁部５から構成される）が稲苗箱２０の側壁２２の上端面に載置され、育苗トレイ１０はこのような状態で稲苗箱２０に支持される。尚、稲苗箱２０に代えて、専用の収容箱を用いてもよく、この場合、育苗ポット１２の深さを任意の深さにすることができ、この深さに対応した収容箱を選択することになる。
【００２９】
このように稲苗箱２０に収容することで、稲苗箱２０を持って育苗トレイ１０を運搬することができ、育苗トレイ１０の運搬等の作業効率を高めることができる。特に、木製の稲苗箱２０を用いることにより、通気孔４を介した育苗ポット１２の通気性が確保され、ポット内の温度、湿度を適切に保つことができ、また田植え後に翌年の田植えまで不要となる稲苗箱２０の有効利用を図ることができ、更に育苗トレイ１０を稲苗箱２０に収容することによって、後述する芝刈り機（図示せず）を用いた芝苗２の刈取りを行うことが可能となる。
【００３０】
育苗トレイ１０の各育苗ポット１２内に収容される床土１として、有機物を含む畑土、培養土等の各種の土、真砂土等を適宜使用することができる。床土１の組成は、ポット芝苗２が移植される造成地の組成と同じか近いほうが好ましい。例えば、ゴルフ場のフェアウェイでは表面のほとんどが土で造成されているために、このフェアウェイに移植するポット芝苗２では、床土１として土（例えば、畑土）を含むのが好ましい。また、ゴルフ場のグリーンでは表面のほとんどが砂で造成されているために、グリーンに移植するポット芝苗２では、床土１として砂を含むのが好ましい。但し、グリーンの表面は、使用されるうちに刈り取った芝等による有機物の残渣等によって土と砂とが混ざり合った状態（所謂、畑土の状態）になる。
【００３１】
このようなことから、フェアウェイ用のポット芝苗２及びグリーン用のポット芝苗２の共通の床土１として、土（好ましくは、畑土）と砂とを含むものが好ましく、土と砂との体積比（土％：砂％）は、（７０〜３０）：（３０〜７０）が好ましく、より好ましくは（６０〜４０）：（４０〜６０）、特に好ましくは（５５〜４５）：（４５〜５５）である。
【００３２】
この床土１は、土と砂とを均一に混合させた後に各育苗ポット１２に充填するのがよい。例えば、床土１表面側に砂、その下層を土にすると、育苗ポット１２に与えた水及び肥料等が下層に流れてしまうが、このように土と砂を混合すると、床土１に適度の通気性及び保水性が保たれ、芝苗２の生育が促進される。
【００３３】
育苗トレイ１０の各育苗ポット１２内に収容される床土１の量は、育苗ポット１２の容量に応じて適宜調整され、その体積は、例えば、育苗ポット１２の容量の５０〜９０％程度であるが、芝刈り機（図示せず）を用いて後述する如く芝苗２の刈取りを行う場合、床土１の表面から育苗ポット１２の上端縁部までの深さ（Ｄ）が５〜７ｍｍであるのが好ましい。
【００３４】
育苗ポット１２内の床土１には、適宜選択された種類の芝の種が播かれ、所要の通りに育成された後に移植される。一般にゴルフ場のグリーンにはベント芝が張られており、このようなグリーンに移植する場合、ベント芝が用いられる。また、フェアウェイには高麗芝が張られており、このようなフェアウェイに移植する場合、高麗芝が用いられる。発芽するための積算温度は、ベント芝の場合に約１００℃であり、また高麗芝の場合に約６００℃であり、発芽条件としては、この積算温度に加えて、水及び光を与えることが挙げられる。
【００３５】
ゴルフ場の芝生の整備は、ゴルフ場が繁忙期を迎える前の春と、寒冷地用の西洋芝であるベント芝を整備する（夏の暑さや使用により剥がれた箇所を整備する）ための秋とに主に行われる。このため、ポット芝苗２の育苗は、整備前の冬と夏に行われることが多い。春の整備に備えて冬に育成する場合、発芽の積算温度（ベント芝の場合に約１００℃、高麗芝の場合に約６００℃）を満たすために、ヒータを備える育苗器（図示せず）を用いて発芽させ、発芽後に育苗トレイ１０をビニールハウス内に移すことによって、比較的短期間でポット芝苗２を生育することができる。特に、育苗トレイ１０は、上記のように適宜大きさのものを選べるために育苗器を適用しやすいうえ、ビニールハウス内への移動も簡便に行うことができ、冬季の芝苗２の発芽、育成を容易に行うことができる。尚、夏であっても、発芽を早めるために育苗器、ビニールハウス等を用いてもよい。
【００３６】
各育苗ポット１２に播く芝種の数は、１〜１０個程度であればよく、また芝種の播く時期は、ポット芝苗２の育苗期間と移植時期とを考慮して、適切な時期に播くようにすればよい。
【００３７】
芝種から発芽した芝（播種・発芽工程後の芝）は、所定の刈り高さで刈り取られ（刈取工程）、移植までの間にわたって複数回刈り取られ、かく刈り取ることにより、ポット芝苗２の株が大きく生育する。育苗ポット１２に播いた芝種は、上述した発芽条件が満たされると発芽し、発芽してから１０日ほど経過してから、所定の刈り高さで芝の葉を刈り取るようになり、このように刈り取ることによって、ポット芝苗２の株が大きくなり、刈取りを繰り返すことにより株がより大きく生育する。芝苗２の刈る頻度は、芝の葉の成長に応じて適宜行われ、１週間に２回程度が好ましいが、１週間に１回又は３回以上でもよい。
【００３８】
ポット芝苗２を複数回繰り返して刈る場合、その刈り高さを次のように設定するのが望ましい。即ち、発芽してから移植するまでの育苗期間におけるポット芝苗２の生育を促進するに、移植時期に向けて刈り高さを少しずつ低くするのが望ましい。例えば、育苗期間の第１期間（発芽した後４〜６週間の間）においては、ポット芝苗２の刈り高さが第１刈り高さＨ１、例えば１０〜１２ｍｍ程度（例えば、１０ｍｍ程度）となるようにするのが好ましく、例えば育苗ポット２内の床土１の表面から育苗ポット２の上端部までの深さ（Ｄ）が５ｍｍ程度である場合、芝刈り機（図示せず）の調整刈り高さが５〜７ｍｍ程度（例えば、５ｍｍ程度）に設定される。また、育苗期間の第２期間（第１期間後から移植までの間）においては、ポット芝苗２の刈り高さが、第１刈り高さＨ１よりも低い第２刈り高さＨ２（Ｈ１＞Ｈ２）、例えば７〜９ｍｍ程度（例えば８ｍｍ程度）となるようにするのが好ましく、例えば、上記深さ（Ｄ）が５ｍｍ程度である場合、芝刈り機の調整刈り高さが２〜４ｍｍ程度（例えば、３ｍｍ程度）に設定される。更に、育苗期間の最終段階（即ち、移植前の段階）においては、ポット芝苗２の刈り高さが、第２刈り高さＨ２よりも更に低い第３刈り高さＨ３（Ｈ２＞Ｈ３）、例えば５〜６ｍｍ程度（例えば、６ｍｍ程度）となるようにするのが好ましく、例えば、上記深さ（Ｄ）が５ｍｍ程度である場合、芝刈り機の調整刈り高さが例えば０〜１ｍｍ程度（例えば、１ｍｍ程度）に設定される。このように育苗期間の第１期間において第１刈り高さＨ１とすることで、ポット芝苗２の葉が多く残り、これにより光合成が活発に行われ、芝苗２の成長が促進されるとともに、根も大きく張って芝苗２の株がより大きく生育する。また、育苗期間の最終段階で第３刈り高さＨ３とすることで、移植先の芝の高さより幾分高い状態になり、移植後の芝高さの調整が容易となる。
【００３９】
一般的に、ゴルフ場のグリーンの芝の長さは、４〜５ｍｍ程度であり、このようなことから、ポット芝苗２をグリーンに移植する場合、移植前（即ち、育苗期間の最終段階）に芝苗２の葉を第３刈り高さ（Ｈ３）、例えば５〜６ｍｍ程度で刈ればよく、移植されたポット芝苗２の葉は、グリーン上で更に刈り取られて長さが４〜５ｍｍに調整される（即ち、仕上げ刈り高さで刈り取られて最終的なグリーンの芝高さに調整される）。
【００４０】
また、一般的に、フェアウェイの芝の長さは、１４〜１６ｍｍ程度である。このため、ポット芝苗２をフェアウェイに移植する場合、移植前にポット芝苗２の葉を第３刈り高さ（Ｈ３）、例えば１５〜１７ｍｍ程度で刈ればよく、移植された芝苗２の葉はフェアウェイ上で更に刈り取られて長さが１４〜１６ｍｍ程度に調整される（即ち、仕上げ刈り高さで刈り取られて最終的なフェアウェイの芝高さに調整されるに調整される）。尚、このようにフェアウェイに移植する場合、ポット芝苗２の第１刈り高さＨ１は２２〜２５ｍｍ程度に、またその第２刈り高さＨ２は１８〜２０ｍｍ程度に設定される。
【００４１】
ポット芝苗２の葉は、鋏、鎌等を用いて手作業で刈ってもよいが、芝刈り機を用いることによって効率よく刈ることができる。芝刈り機は、刈り高さを設定すれば所望の刈り高さで芝を刈ることができ、育苗トレイ１０を用いた場合であっても、この育苗トレイ１０を収容箱（例えば、稲苗箱２０）に収容することによって、収容箱に収容された育苗トレイ１０の上を、芝刈り機を動かせてポット芝苗２の葉を簡単に刈ることができ、芝刈り作業の効率を高めることができる。
【００４２】
このようにして生育したポット芝苗２は、移植先の芝の葉の長さに合わせて、移植前（育苗期間の最終段階）に所定の刈り高さで刈られる。刈った後の育苗トレイ１０の運搬等を考慮すると、図２に示す各育苗ポット１２の上端縁部５から床土１表面までの深さ（Ｄ）は、例えばグリーン（又はフェアウェイ）への芝の移植時における芝の葉の長さに等しい、又はこの長さより幾分長いのが好ましい。このような長さにすることで、育苗トレイ１０の運搬時にポット芝苗２の葉の先端が育苗ポット１２の上端縁部５を超えることがほとんどなく、育苗トレイ１０を上下方向に重ねた際等に芝苗２の葉の収まりがよい。
【００４３】
上記のようにして育成されたポット芝苗２は、各育苗ポット１２内に収容された床土１に播かれた芝種から発芽して生育した芝の葉を所定の刈り高さで刈ることで育苗されたポット芝苗２として、ゴルフ場のグリーン又はフェアウェイ等に移植される。
【００４４】
以上詳細に説明したように、本実施の形態に係る芝の育苗方法では、芝苗２の葉を所定の刈り高さで刈るための刈取工程を複数回繰り返し遂行するので、ポット芝苗２の株が大きくなり、その根が床土１によく張った状態になる。これは、芝苗２の葉を刈ることによって損傷を受けた葉脈等の構造、細胞小器官等を修復するために、株の成長を促進して同化産物の生成が増加することによると考えられる。また、ポット芝苗２の移植までの間、刈取工程を複数回繰り返すことによって株を大きくしながら育苗を維持でき、移植の時期に合わせて育苗期間を調整することができる。
【００４５】
また、上述の実施の形態において刈取工程を繰り返す場合、芝苗２の葉の刈り高さを移植時期に向けて少しずつ低くするようにし、このようにすることで、育苗期間の第１期間においては芝の葉が大きく生育して光合成が活発となり、その生育を促進することができる。この結果、ポット芝苗２の株が大きくなり、広く根を張らすことができる。
【００４６】
また、上述の実施の形態では、育苗トレイ１０が収容箱（例えば、稲苗箱２０）に収容されるので、育苗トレイ１０に対する作業効率、例えば芝刈り作業等の作業効率を高めることができる。また、ゴルフ場用のポット芝苗２を育苗する場合、育苗時期である冬季と夏季に使用されていない稲苗箱２０を収容箱として流用することによって、稲苗箱２０を有効利用して芝苗２の育苗のためのコストを低減することができる。
【００４７】
また、上述の実施の形態では、育苗ポット１２内に収容される床土１として畑土と砂とを混合したものを用いたので、造成されて一定期間が経過したゴルフ場のグリーン表面の土に近く、これによって、ポット芝苗１２の移植前後の土壌の環境が近くなり、その結果、ポット芝苗２がグリーンに活着しやすくなる。
【００４８】
また、上述の実施の形態では、ポット芝苗２が移植される造成地をゴルフ場のグリーン又はフェアウェイとしたが、これに限らない。例えば、造成地は、ゴルフ場のグリーン及びフェアウェイを除く芝生が必要な他の場所、公園、サッカー場、野球場等（芝生が植えられている場所、これから芝生を植える場所）であってもよい。また、上述の形態では、芝の種類としてベント芝、高麗芝を例として説明したが、芝の種類は、野芝、姫高麗芝、ティフトン４１９、ティフトン３２８、ティフドワーフ、セントオーガスチングラス、ブルーグラス、フェスク、ライグラス等であってもよい。
【００４９】
また、上述の実施の形態では、育苗期間を約２ヶ月としたが、それより長期間でも短期間でもよい。また、ポット芝苗１２の刈り高さは、育苗期間の第１期間の第１刈り高さ（Ｈ１）、その第２期間の第２刈り高さ（Ｈ２）及びその最終段階の第３刈り高さ（Ｈ３）としたが、第１期間（又は第２期間）の刈り高さを２段階以上にわたって低く設定することもできる。
【００５０】
また、上述の実施の形態では、複数のポット芝苗２を育苗するのに、多数の育苗ポット１２を備えた育苗トレイ１０を用いたが、単独の育苗ポット１２を複数個用いて育てるようにしてもよい。この場合、収容箱（例えば、稲苗箱２０等）に複数の育苗ポット１２を並べて置くことによって、ポット芝苗２の管理、運搬等が容易になる。
【００５１】
尚、上述の実施の形態では、育苗方法として主に刈取工程を中心に説明したが、この育苗方法には、育苗に必要なその他の工程、ポット芝苗２への水の供給（水供給工程）、ポット芝苗２への肥料の投与（肥料投与工程）、ポット芝苗２への殺菌、殺虫剤の散布（殺菌、殺虫剤散布工程）等が含まれる。特に、ポット芝苗２への水の供給は、根をより張らせ、芝苗２の株をより大きくするために重要である。水の供給、肥料の投与、殺菌、殺虫剤の散布等は、ポット芝苗２の育成のために適宜行われる。
【００５２】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。この第２の実施の形態は、第１の実施の形態におけるポット芝苗２を造成地（例えば、ゴルフ場のグリーン等）に移植する方法である。
【００５３】
本実施の形態に係るポット芝苗２の移植方法は、造成地に複数の小穴をあけて造成芝面を緩める小穴あけ工程と、特定領域に移植用穴をあける移植用穴あけ工程と、ポット芝苗２を移植用穴に移植する移植工程と、を含んでいる。
【００５４】
まず、小穴あけ工程について説明する。造成地は、育苗ポット１２で育成したポット芝苗２を移植する場所であり、この造成地は、例えば、ゴルフ場のグリーンや公園、サッカー場、野球場等の芝生の植わった場所である。以下、ゴルフ場のグリーンへの移植に適用して説明する。
【００５５】
例えば、ゴルフ場のグリーン１００に移植するには、移植する特定領域１０２（例えば、芝生が剥がれた領域）に関連して複数の小穴４０をあける（小穴あけ工程）。複数の小穴４０は、例えば図４に示すように、特定領域１０２及びその周囲に複数（例えば１０〜３０個程度）あけるのが好ましく、その大きさは、直径５〜１０ｍｍ程度、好ましくは直径６〜８ｍｍ程度（例えば、８ｍｍ程度）である。このように複数の小穴４０をあけることによって、グリーン表面の移植する領域が緩み、グリーン表面に空気が入り、また水はけがよくなり、移植後の芝苗２の活着がよくなる。
【００５６】
次の移植用穴あけ工程では、特定領域１０２に移植用穴３０をあける。移植用穴３０の大きさは、ポット芝苗２に付いた床土１の大きさ（換言すると、育苗ポット１２の大きさ）に対応し、直径１０〜２５ｍｍ程度、好ましくは直径１５〜１８ｍｍ（例えば、１６ｍｍ程度）程度である。
【００５７】
尚、小穴４０及び移植用穴３０は、例えば、穴あけ具、移植用具、スコップなどを用いて行うことができる。また、小穴３０及び移植用穴４０の大きさ、深さ及び間隔については、特定領域１０２の面積、ポット芝苗２の大きさ等に応じて適宜決められ、また小穴４の個数についても特定領域１０２の面積等」に応じて適宜決定される。
【００５８】
その後に、ポット芝苗２の移植が行われる（移植工程）。移植するポット芝苗２は、第１の実施の形態のようにして育苗され（播種・発芽工程及び複数の刈取工程の遂行）、かく育成されたポット芝苗１２が移植用穴３０に移植される。移植用穴３０へのポット芝苗２の移植は、手作業で行ってもよいが、移植用穴３０が多数ある場合は、ポット芝苗２を移植するための移植機を用いてもよい。尚、ポット芝苗２を移植した後に、ポット芝苗２の移植箇所に砂（及び／又は土）を播き、続いてローラ等を用いてグリーン１００上の芝面をそろえてもよい。その後更に、水の散布を行い、芝刈り機等で移植した芝苗２及びその周囲の芝の葉を仕上げ刈り高さで刈り取り、芝苗２を移植した特定領域１０２及びその周囲の芝面をそろえるようにしてもよい。
【００５９】
以上詳細に説明したように、本実施の形態に係るポット苗２の移植方法では、小穴４０によってグリーン１００表面が緩められるので、移植用穴３０に移植されたポット芝苗２の根に空気及び水が届き易くなり、これによって、ポット芝苗２の活着が早くなり、芝生の形成に要する時間を短縮することができる。
【００６０】
また、本実施の形態に係るポット苗２の移植方法では、ポット芝苗２がより早く活着し芝が拡がるため、芝生の整備を予定する造成地に適宜ポット芝苗２を移植することで、従来の張芝工法のように芝を全面的に張り替えることなく、２〜３年で芝の更新、あるいは芝種の変更が可能となる。
【実施例】
【００６１】
以下の実施例により、本発明を更に具体的に説明するが、本発明は実施例によって限定されるものではない。
【００６２】
ゴルフ場のグリーン用のポット芝苗を育苗した。芝の種類はベント芝であった。上端部の大きさが１．６ｃｍ（縦）×１．６ｃｍ（横）である矩形穴の育苗ポットを備えた育苗トレイを用い、この育苗トレイを稲苗箱（収容箱）に収容して使用した。床土は、育苗ポットの上端縁部から床土表面までの深さが５ｍｍとなるように各育苗ポットに収容した。
【００６３】
各育苗ポットにベント芝の芝種を５〜６粒程度播き、十分な水を与えた。この育苗トレイをビニールハウス内に置き、十分な水を与えながら３０℃程度に維持した。
【００６４】
播種してから移植直前までの工程は、図５に示す通りであった。播種したときを０日とすると、３日目で種が発芽した（播種・発芽工程）。そして、播種から１０日目に１回目の芝苗の葉の刈取を行った（刈取工程）。このとき、芝苗の葉の刈取は芝刈り機で行い、その刈り高さは１０ｍｍとした（芝刈り機の刈り高さを５ｍｍに設定した）。その後、４９日目（移植の２週間前）までの刈取工程では、１週間に２回の頻度で刈り高さ１０ｍｍで刈取を行った。４９日目以降の刈取工程では、１週間に２回の頻度で刈り高さ８ｍｍで刈取を行った（芝刈り機の刈り高さを３ｍｍに設定した）。続いて、最後の刈取工程では、６１日目に刈り高さ６ｍｍで刈取を行った（芝刈り機の借り高さを１ｍｍに設定した）。
【００６５】
こうすることで、刈取を行わずに育苗した芝の苗と比較して、（１）床土内の根がより広く張り、（２）株が大きいポット芝苗を得ることができた。
【００６６】
本発明は、本発明の広義の精神と範囲を逸脱することなく、様々な実施の形態及び変形が可能とされるものである。また、上述した実施の形態は、本発明を説明するためのものであり、本発明の範囲を限定するものではない。即ち、本発明の範囲、実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。そして、特許請求の範囲内及びそれと同等の発明の意義の範囲内で施される様々な変形が、本発明の範囲内とみなされる。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
本発明は、芝苗の育苗に好適である。本発明を適用することにより、移植後に芝苗が活着しやすく、芝生の造成、管理が容易になる。
【符号の説明】
【００６８】
１  床土
２  ポット芝苗
３  開口部
４  通気孔
５  上端縁部
１０  育苗トレイ
２０  稲苗箱
３０  移植用穴
４０  小穴
１００  グリーン
１０２  特定領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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