(57)【要約】      （修正有）【課題】マッピングのための方法を提供する。【解決手段】この方法は、人体器官の各位置において測定された、初期の一連の生理的パラメーターの測定値を受信することと、空間的マップ要素の配列を含む器官の三次元（３Ｄ）マップを受信することと、を含む。本方法は、測定値が測定された各位置とマップ要素のサブグループとの間の対応を形成することと、対応に応答して、生理的パラメーターの各要素値をサブグループ以外のマップ要素と関連付けることと、を含む。本方法は、マップ要素の連続している組が測地線を形成し、かつ調節された要素値を示す器官のマップを表示するように、各要素値を調節することを更に含む。【選択図】図１
2014124533.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マッピングのための方法であって、
人体器官内の各位置において測定された、初期の一連の生理的パラメーターの測定値を受信することと、
空間的マップ要素の配列を含む前記器官の三次元（３Ｄ）マップを受信することと、
前記測定値が測定された前記各位置と前記マップ要素のサブグループとの間の対応を形成することと、
前記対応に応答して、前記生理的パラメーターの各要素値を前記サブグループ以外のマップ要素と関連付けることと、
前記マップ要素の連続している組が測地線を形成するように、前記各要素値を調節することと、
前記調節された要素値を示す前記器官のマップを表示することと、を含む、方法。
【請求項２】
前記人体器官が心臓を含み、前記生理的パラメーターが前記心臓の局部活性化時間を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記空間的マップ要素が、前記人体器官の壁上の場所に対応する頂点を有する平面的な多角形を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記平面的な多角形が三角形を含み、前記サブグループが前記各位置に各最も近い三角形を含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記サブグループ以外の前記マップ要素が、前記各最も近い三角形のそれぞれと共有する辺を有する１つ又は２つ以上の隣接する三角形を含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記各最も近い三角形のそれぞれと関連付けられたスローネスベクトルに応答して、前記１つ又は２つ以上の隣接する三角形を識別することを含む、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記各要素値を調節することが、前記測地線を形成するために、所与の最も近い三角形、及び前記所与の最も近い三角形に隣接する前記１つ又は２つ以上の三角形の重心の要素値を調節することを含む、請求項５に記載の方法。
【請求項８】
前記各要素値を調節することが、前記重心と関連付けられた局部の変位ベクトルを最小化することを含む、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記サブグループ以外の前記マップ要素が、前記各最も近い三角形のそれぞれと共有する辺を有しない１つ又は２つ以上の三角形を含む、請求項４に記載の方法。
【請求項１０】
前記測地線が、空間的測地線を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記マップを表示することが、前記器官と関連付けられた等時線を前記マップ内に組み込むことを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記測地線が、時間的な測地線を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
前記初期の一連の測定値を受信することが、前記各位置において複数の各電極から前記生理的パラメーターの複数の測定値を同時に受信することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
マッピングのための装置であって、
プローブであって、
人体器官内の各位置において測定された、初期の一連の生理的パラメーターの測定値を生成し、
空間的マップ要素の配列を含む前記器官の三次元（３Ｄ）マップを生成するように構成された、プローブと、
プロセッサであって、
前記測定値が測定された前記各位置と前記マップ要素のサブグループとの間の対応を形成し、
前記対応に応答して、前記生理的パラメーターの各要素値を前記サブグループ以外のマップ要素と関連付け、
前記マップ要素の連続している組が測地線を形成するように、前記各要素値を調節し、
前記調節された要素値を示す前記器官のマップを表示するように構成された、プロセッサと、を備える、装置。
【請求項１５】
前記人体器官が心臓を含み、前記生理的パラメーターが前記心臓の局部活性化時間を含む、請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
前記空間的マップ要素が、前記人体器官の壁上の場所に対応する頂点を有する平面的な多角形を含む、請求項１４に記載の装置。
【請求項１７】
前記平面的な多角形が三角形を含み、前記サブグループが前記各位置に各最も近い三角形を含む、請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】
前記サブグループ以外の前記マップ要素が、前記各最も近い三角形のそれぞれと共有する辺を有する１つ又は２つ以上の隣接する三角形を含む、請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記プロセッサが、前記各最も近い三角形のそれぞれと関連付けられたスローネスベクトルに応答して、前記１つ又は２つ以上の隣接する三角形を識別するように構成される、請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
前記各要素値を調節することが、前記測地線を形成するために、所与の最も近い三角形、及び前記所与の最も近い三角形に隣接する前記１つ又は２つ以上の三角形の重心の要素値を調節することを含む、請求項１８に記載の装置。
【請求項２１】
前記各要素値を調節することが、前記重心と関連付けられた局部の変位ベクトルを最小化することを含む、請求項２０に記載の装置。
【請求項２２】
前記サブグループ以外の前記マップ要素が、前記各最も近い三角形のそれぞれと共有する辺を有しない１つ又は２つ以上の三角形を含む、請求項１７に記載の装置。
【請求項２３】
前記測地線が、空間的測地線を含む、請求項１４に記載の装置。
【請求項２４】
前記マップを表示することが、前記器官と関連付けられた等時線を前記マップ内に組み込むことを含む、請求項１４に記載の装置。
【請求項２５】
前記測地線が、時間的な測地線を含む、請求項１４に記載の装置。
【請求項２６】
前記プローブが、前記各位置から前記初期の一連の生理的パラメーターの測定値を同時に受信する複数の電極を含む、請求項１４に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して身体的パラメーターの測定に関し、具体的には心臓などの人体器官に関連付けられたパラメーターの測定に関する。
【背景技術】
【０００２】
心臓の電気活動のマッピングなどの医学的手順では、一般に、測定は、比較的ノイズが多い。測定におけるノイズの影響を減少させるシステムは、有利であることになる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本発明の一実施形態は、
人体器官の各位置において測定された、初期の一連の生理的パラメーターの測定値を受信することと、
空間的マップ要素の配列を含む器官の三次元（３Ｄ）マップを受信することと、
測定値が測定された各位置とマップ要素のサブグループとの間の対応を形成することと、
対応に応答して、生理的パラメーターの各要素値をサブグループ以外のマップ要素と関連付けることと、
マップ要素の連続している組が測地線を形成するように、各要素値を調節することと、
調節された要素値を示す器官のマップを表示することと、を含むマッピングのための方法を提供する。
【０００４】
一実施形態では、人体器官は心臓を含み、生理的パラメーターは心臓の局部活性化時間から構成される。
【０００５】
典型的には、空間的マップ要素は、人体器官の壁上の場所に対応する頂点を有する平面的な多角形を含む。開示された実施形態では、平面的な多角形は三角形を含み、サブグループは各位置に各最も近い三角形を含む。サブグループ以外のマップ要素は、各最も近い三角形のそれぞれと共有する辺を有する１つ又は２つ以上の隣接する三角形を含んでもよい。
【０００６】
本方法は、各最も近い三角形のそれぞれと関連付けられたスローネスベクトルに応答して、１つ又は２つ以上の隣接する三角形を識別することを更に含んでもよい。
【０００７】
各要素値を調節することは、測地線を形成するために、所与の最も近い三角形、及びその所定の最も近い三角形に隣接する１つ又は２つ以上の三角形の重心の要素値を調節することを含んでもよい。代替的に又は追加的に、各要素値を調節することは、重心と関連付けられた局部の変位ベクトルを最小化することを含んでもよい。
【０００８】
代替的な実施形態では、サブグループ以外のマップ要素は、各最も近い三角形のそれぞれと共有する辺を有しない１つ又は２つ以上の三角形を含む。
【０００９】
更なる代替的な実施形態では、測地線は、空間的測地線を含む。
【００１０】
なお更なる代替的な実施形態では、マップを表示することは、器官と関連付けられた等時線をマップ内に組み込むことを含む。
【００１１】
更なる開示された実施形態では、測地線は、時間的な測地線を含む。
【００１２】
初期の一連の測定値を受信することは、各位置において複数の各電極から生理的パラメーターの複数の測定値を同時に受信することを含んでもよい。
【００１３】
本発明の実施形態によると、
プローブであって、
人体器官内の各位置において測定された、初期の一連の生理的パラメーターの測定値を生成し、
空間的マップ要素の配列を含む器官の三次元（３Ｄ）マップを生成するように構成された、プローブと、
プロセッサであって、
測定値が測定された各位置とマップ要素のサブグループとの間の対応を形成し、
対応に応答して、生理的パラメーターの各要素値をサブグループ以外のマップ要素と関連付け、
マップ要素の連続している組が測地線を形成するように、各要素値を調節し、
調節された要素値を示す器官のマップを表示するように構成された、プロセッサと、を備える、マッピングのための装置が更に提供される。
【００１４】
本開示は、以下のより詳細な実施形態と、その図面の記述により、より完全に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態による電気生理学的信号解析システムの概略図である。
【図２】本発明の実施形態による、心臓の内壁の三次元マップを図示する概略線図である。
【図３Ａ】本発明の実施形態による、図２のマップ中の３つの三角形の概略線図である。
【図３Ｂ】本発明の実施形態による、図２のマップ中の３つの三角形の概略線図である。
【図４】本発明の実施形態による、プロセッサによって実施される、推定される心臓内の局部活性化時間を計算する工程の流れ図である。
【図５】本発明の実施形態による、等時線の概略図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
概論
本発明の実施形態は、人体器官と関連付けられた身体的パラメーターをマッピングするための方法を提供する。典型的には、また本明細書で想定するように、人体器官は、被験者の心臓であり、身体的パラメーターは、心臓の鼓動と関連付けられた局部活性化時間（ＬＡＴ）を含む。ＬＡＴは、心臓の壁を通る電気活動の流れの指示であり、本発明の実施形態は、初期の一連のＬＡＴの測定値を使用する。
【００１７】
初期の一連のＬＡＴと空間的マップ要素、典型的には心臓壁のメッシュの形態の多角形の要素のサブグループとの間に、対応が形成される。特に記述のない限り、以下の記述では、多角形の空間的マップ要素は、三角形の要素を有すると想定される。サブグループを含む空間的マップ要素は、心臓壁の測定された場所から生成されてもよい。
【００１８】
一旦対応が実施されると、サブグループのもの以外の、すなわち、三角形のサブグループから離れた三角形をともなう、マップ要素と関連付けられたＬＡＴが、推定される。推定されたＬＡＴ値は、典型的にはサブグループに含まれる三角形を含む、ＬＡＴと関連付けられた三角形の重心が、測地線を形成するように調節されてもよい。測地線は、典型的には空間的測地線であり、距離は最小化される。いくつかの実施形態では、測地線は、時間的な測地線を含み、この場合、重心のＬＡＴの間の測定された時間は最小化される。予想プロセスは、典型的には多重の測地線を形成する。
【００１９】
一旦ＬＡＴが多重の測地線を形成するように調節されると、ＬＡＴは、等時線を生成するように分類される場合がある。典型的には上記のメッシュに基づく心臓のマップは、等時線の形態の調節されたＬＡＴを示して表示されてもよい。
【００２０】
心臓壁のマップ上に測地線を形成するようにＬＡＴを調節することは、心臓壁の区域の場所に対してＬＡＴを平滑にすることを可能にする。発明者らは、先行技術の方法による平滑化と比べて、かかる平滑化が優れた結果をもたらすことを見出した。
【００２１】
システムの説明
ここで、本発明の実施形態による電気生理学的信号解析システム２０の概略図である、図１を参照する。システム２０は、実質的にいかなる生理的パラメーター又はかかるパラメーターの組み合わせを解析するように構成されてもよいが、本明細書の記述では、一例として、解析された信号は、心内心電図（ＥＣＧ）電位時間関係であると想定される。かかる関係を完全に特性化するために、時間内に相互に信号を参照する必要がある。
【００２２】
本発明の実施形態において、この時間参照は、基準信号上の事例（本明細書では基準事例と呼ばれる）を時間内に測定することによって達成される。本明細書では、一例として、基準信号は、基準ＥＣＧ電位対時間信号を含むと想定される。同様に一例として、基準事例は、ＥＣＧ基準信号のＱＲＳ群の開始であると想定される。マッピングされる心臓内の任意の所与の位置に対して、位置の電気活動の局部活性化時間（ＬＡＴ）と呼ばれる身体的パラメーターは、既定の条件を満たす電気活動に関して画定されてもよい。
【００２３】
以下の説明において、既定の条件は、その位置における電位の最大の急速な変化の発生時間を含むと想定され、また、ＬＡＴは、基準事例から、その位置における最大の急速な電位の偏向の次の発現までの時間であると想定される。ＬＡＴは、正であっても負であってもよい。最大の急速な電位の偏向の発生時間を決定するための方法、並びにＬＡＴを決定するための他の定義及び条件は、当業者にはよく知られているものであり、そのようなすべての方法、定義、及び条件は、本発明の範囲内に含まれると想定される。
【００２４】
簡潔性及び明瞭性のために、以下の説明は、特に記述のない限り、システム２０がプローブ２４を使用して心臓３４からの電気信号を感知する調査手順を想定する。プローブの遠位端３２は、電極２２を有すると想定される。当業者であれば、この説明を、１つ又は２つ以上の電極を有する複数のプローブに関して、並びに、心臓以外の器官によって生成される信号に関して、適応させることが可能であろう。
【００２５】
典型的には、プローブ２４は、システム２０のユーザー２８によって実行されるマッピング手順の間に、被験者２６の身体内に挿入されるカテーテルを含む。本明細書の説明において、ユーザー２８は、一例として、医療専門家であると想定される。手技の間、被験者２６は接地電極２３に取り付けられると想定される。加えて、電極２９が、心臓３４の領域にて被験者２６の皮膚に取り付けられると想定される。
【００２６】
システム２０は、システムプロセッサ４０によって制御されてもよく、システムプロセッサ４０は、メモリ４４と通信する処理ユニット４２を備えている。プロセッサ４０は通常、制御卓４６内に載置されており、制御卓４６は、通常はマウス又はトラックボールなどのポインティングデバイス３９を有する操作制御部３８を備え、専門家２８はこの操作制御部３８を使用してプロセッサと相互作用する。プロセッサは、記憶装置４４内に格納される、プローブ経路指定モジュール３０及びＥＣＧモジュール３６を含むソフトウェアを使用して、システム２０を操作する。プロセッサ４０によって実行される操作の結果は、ディスプレイ４８上で専門家に提示され、このディスプレイ４８は、典型的には、ユーザーに対するグラフィックユーザーインターフェース、電極２２によって感知されるＥＣＧ信号の視覚的表現、及び／又は調査されている間の心臓３４の画像若しくはマップを提示する。ソフトウェアは、例えばネットワークを通して電子形式でプロセッサ４０にダウンロードされてもよく、又は代替的に若しくは追加的に、磁気、光学、若しくは電子的メモリ等の持続的な有形媒体に提供及び／若しくは格納されてもよい。
【００２７】
ＥＣＧモジュール３６は、電極２２及び電極２９からの電気信号を受信するよう連結されている。モジュールは、信号を解析するように構成され、ディスプレイ４８上に、標準的なＥＣＧ形式で、典型的には、時間と共に変動するグラフ式表現で、解析の結果を提示することができる。
【００２８】
プローブ追跡モジュール３０は、プローブが被験者２６の体内にある間にプローブ２４の各区域を追跡する。追跡モジュールは通常、被験者２６の心臓内における、プローブ２４の遠位端部３２の位置と配向の両方を追跡する。いくつかの実施形態において、モジュール３０はプローブの他の区域を追跡する。追跡モジュールは、当該技術分野において既知であるいかなるプローブ追跡方法を用いてもよい。例えば、磁場発信器からの磁場が、追跡されているプローブの各区間内に配置された追跡コイルと相互作用するように、モジュール３０は、被験者の付近で磁場発信器を操作してもよい。磁場と相互作用するコイルは、モジュールに伝送される信号を生成し、モジュールはその信号を解析して、コイルの位置及び向きを決定する。（簡潔性のために、そのようなコイル及び発信器は図１には示されていない。）Ｂｉｏｓｅｎｓｅ  Ｗｅｂｓｔｅｒ（米国、カリフォルニア州、Ｄｉａｍｏｎｄ  Ｂａｒ）により生産されるＣａｒｔｏ（登録商標）システムは、このような追跡方法を用いている。代替的に又は追加的に、追跡モジュール３０は、電極２３、電極２９、及び電極２２の間のインピーダンス、並びに、プローブ上に配置する場合がある他の電極に対するインピーダンスを測定することによって、プローブ２４を追跡してもよい。（この場合には、電極２２及び／又は電極２９は、ＥＣＧ信号及び追跡信号の双方を提供してもよい。）Ｂｉｏｓｅｎｓｅ  Ｗｅｂｓｔｅｒにより生産されるＣａｒｔｏ３（登録商標）システムは、磁界伝送器及びインピーダンス測定器の両方を追跡に用いる。
【００２９】
経路指定モジュール３０プロセッサ４０を使用することによって、遠位端３２の位置を測定することができる。加えて、経路指定モジュール３０及びＥＣＧモジュール３６の両方を使用することによって、プロセッサは、遠位端の位置だけでなく、これらの特定の位置において検出される信号のＬＡＴも測定することができる。明瞭性のために、本開示及び特許請求の範囲では、関連付けられたＬＡＴ測定を有しない遠位端の測定された位置は、本明細書では非ＬＡＴ位置と呼ばれ、ＬＡＴ測定のそれぞれを有する遠位端の測定された位置は、ＬＡＴ位置と呼ばれる。本発明の実施形態では、非ＬＡＴ位置は、心臓３４の壁の三次元の（３Ｄ）解剖学的なマップを生成するために使用されると想定される。
【００３０】
図２は、本発明の実施形態による心臓３４の内壁の３Ｄマップ６２、及びＬＡＴ位置を図示する概略線図６０である。図６０は、表示４８上に示されてもよい。簡潔性のために、完全なマップの部分のみが、図２に示される。マップ６２は、多重の非ＬＡＴ位置点６４を備えるメッシュとして策定され、その場所は、経路指定モジュール３０によって評価されてきた。心臓壁は動くが、非ＬＡＴ位置点の場所の評価では、モジュールは、例えば、すべての測定された点を、心房収縮の開始などの心臓の鼓動の間の基準時間に調節することによって、かかる動きを可能にする。当該技術分野において既知の方法によって、プロセッサ４０は、接続された平面的な多角形のメッシュを形成するように、直線的な点間線６６によって点６４を接続する。平面的な多角形は、任意の都合の良い数の辺を有してもよく、例えば、五角形、又は六角形を含んでもよい。簡潔性のために、以下の記述では、接続された平面的な多角形は、三角形７０を含むと想定され、当業者は、３つ以外の辺を有する平面的な多角形の場合の記述を適合することができるであろう。接続された三角形７０は、心臓内壁表面を近似する表面を形成する。
【００３１】
線図は、ＬＡＴ位置６８も示し、それぞれのＬＡＴ位置は、関連付けられたＬＡＴを有する。典型的には、ＬＡＴ位置及びそれらの関連付けられたＬＡＴは、マップ６２を生成するためにプロセッサ４０によって使用された時間からの異なる時間期間に対して評価される。（表示４８上の本線図６０では、所与のＬＡＴ位置と関連付けられたＬＡＴの値は、ＬＡＴ位置を表す点を色分けすることによって示されてもよい。）本開示では、また必要に応じて、具体的な非ＬＡＴ位置６４、線６６、及びＬＡＴ位置６８は、識別番号に接尾辞及び／又は接頭辞として参照文字を添付することによって区別される。例えば、線図６０では、３つの非ＬＡＴ位置６４Ｄ、６４Ｅ、６４Ｆは、三角形７０Ｄを形成し、ＬＡＴ位置６８Ｄは近いが、三角形７０Ｄからは分離される。
【００３２】
非ＬＡＴ位置に関しては、ＬＡＴ位置は、基準時間に対して調節される。理論的には、ＬＡＴ位置及び非ＬＡＴ位置の両方の種類の位置が心臓壁の上にあるべきなので、ＬＡＴ位置６８は、三角形７０の表面と位置合せされるべきである。しかしながら、実際には、例えば、位置の測定の誤差及び測定された位置の調節誤差により、その位置は、位置合わせされない。誤差は、典型的には、少なくとも部分的に心臓の動きに起因する。本発明の実施形態は、２つの種類の位置の位置ずれを訂正する。
【００３３】
図３Ａ及び図３Ｂは、本発明の実施形態による、マップ６２内の３つの三角形７０Ａ、７０Ｂ、７０Ｃの概略線図である。図は、一連の直交するｘｙｚ軸を基準に描かれるので、図３Ｂは、３つの三角形の側面図であり、図３Ａは、平面図である。三角形７０Ａは、頂点として、非ＬＡＴ位置６４Ｌ、６４Ｍ、６４Ｎを有し、これらの頂点は、線６６Ｌ、６６Ｍ、６６Ｎによって接続される。三角形７０Ｂは、頂点として、非ＬＡＴ位置６４Ｐ、６４Ｍ、６４Ｎを有し、線６６Ｑ、６６Ｍ、６６Ｐによって接続される。三角形７０Ｃは、頂点として、非ＬＡＴ位置６４Ｌ、６４Ｍ、６４Ｑを有し、線６６Ｌ、６６Ｑ、６６Ｓによって接続される。頂点６４Ｍ、６４Ｎ及び線６６Ｍは、三角形７０Ａ、７０Ｂに共通であり、かつ頂点６４Ｍ、６４Ｌ及び線６６Ｌは、三角形７０Ａ、７０Ｃに共通である。一例として、ｘｙｚ直交軸は、線６６Ｍに平行なｚ軸を有することが想定され、かつ三角形７０Ａがｘｚ平面と平行な平面７２内にあるように構成される。ＬＡＴ位置６８Ｂは、三角形７０Ａに近く、平面７２内ではない。
【００３４】
三角形７０Ａは、幾何学的な重心Ｃ７０Ａを有し、三角形７０Ｂは、幾何学的な重心Ｃ７０Ｂ有し、また三角形７０Ｃは、幾何学的な重心Ｃ７０Ｃを有する。重心Ｃ７０Ａ、Ｃ７０Ｂ、Ｃ７０Ｃが、三角形７０Ａ、７０Ｂ、７０Ｃそれぞれの頂点の既知の値から計算されてもよいことが理解されるであろう。図３Ａ及び図３Ｂの他の要素は、以下に記載される。
【００３５】
心臓の電気活動は、洞房結節において心臓の鼓動ごとの最初に開始され、心筋、及び心臓を含む結合組織を通して流れる電位として考えることができる。心臓腔壁上の任意の点において、その点におけるＬＡＴは、その点を流過する電位によって生じる。上記に説明されるように、メッシュ６２は、心臓の壁を近似する。本発明の実施形態は、下記したように、測定された非ＬＡＴ位置とともに、測定されたＬＡＴ位置及びそれらの関連付けられたＬＡＴの値を使用して、メッシュ６２を通した電気活動の流れを推定すること、及びメッシュの三角形の重心におけるＬＡＴによって、心臓腔壁上の点におけるＬＡＴの推定を生成する。
【００３６】
図４は、本発明の実施形態による、プロセッサ４０によって実施される、推定される心臓３４内のＬＡＴを計算する工程の流れ図１００である。
【００３７】
マッピング工程１０２では、プロセッサ及び経路指定モジュール３０は、非ＬＡＴ位置６４の３Ｄ値を受信及び捕捉する。受信及び捕捉は、遠位端が心臓壁に接触するまでプローブ２４の遠位端３２を動かすことによって達成されてもよい。
【００３８】
メッシュを生成する工程１０４では、プロセッサは、メッシュ６２を形成するように、非ＬＡＴ位置６４を直線で接続する。メッシュ６２は、三角形７０を備える空間的マップ要素の配列として形成される。一連の３Ｄ点から三角形の要素のメッシュを形成する方法は、当該技術分野において既知であり、典型的にはその最も近い隣接するもののうちの１つ又は２つ以上に任意の所与の点を結合することを含む。
【００３９】
重心の工程１０６では、プロセッサは、メッシュ三角形の各重心の値を計算する。
【００４０】
「未加工の」ＬＡＴ工程１０８では、経路指定モジュール３０及びＥＣＧモジュール３６を使用するプロセッサ４０は、ＬＡＴ位置６８の組、及びそれらの関連付けられたＬＡＴを受信及び捕捉する。捕捉は、非ＬＡＴ位置６４の捕捉（工程１０２）と実質的に類似であるが、典型的には遠位端３２の、それぞれのＬＡＴ位置６８における滞留時間は、プロセッサが位置のＬＡＴを捕捉することができるように、非ＬＡＴ位置における時間より長い。
【００４１】
工程１０２及び１０８は、互いに独立である。したがって、工程は、相次いで実施されてもよく、又は代替的には実質的に同時に実施されてもよい。
【００４２】
流れ図１００の残りの工程では、プロセッサは、メッシュ６２の実質的にすべての三角形７０について、及び実質的にすべてのＬＡＴ位置６８について計算を実施する。明瞭性のために、工程の説明は、図３Ａ及び図３Ｂの三角形７０Ａ、７０Ｂ、及び７０Ｃを参照する。
【００４３】
投影する工程１１０では、プロセッサは、それぞれのＬＡＴ位置６８に最も近い、すなわち、それぞれのＬＡＴ位置６８と対応する、三角形７０を判定する。かかる三角形は、本明細書では、基本三角形と呼ばれる。一旦所与のＬＡＴ位置６８に対する基本三角形が判定されると、プロセッサは、ＬＡＴ投影点において、ＬＡＴ位置を基本三角形上に投影する。したがって、図３Ａを参照すると、プロセッサ４０は、三角形７０ＡがＬＡＴ位置６８Ｂに最も近いことを判定し、したがって三角形７０Ａは、基本三角形である。プロセッサは、基本三角形７０Ａ上で、ＬＡＴ位置６８ＢをＬＡＴ投影点Ｐ６８Ｂに投影する。
【００４４】
隣接する三角形の工程１１１では、プロセッサは、工程１１０で位置付けられた基本三角形と隣接する、すなわち、連続する三角形を判定する。
【００４５】
メッシュ、すなわち、ＬＡＴ投影点を有するそれぞれの三角形内のそれぞれの基本三角形要素に対するγ及びＬＡＴ割当て工程１１２では、プロセッサは、マップ要素値を割り当て、本明細書では、式（１）：
【数１】
2014124533.tif 000003
による、重心局部活性化時間を含むことを想定し、式中ｔは、割り当てられた基本三角形の重心の局部活性化時間（ＬＡＴ）であり、
ｉは、基本三角形の識別子であり、
τは、ＬＡＴ位置のＬＡＴであり、
ｋは、ＬＡＴ位置の識別子であり、
εｔは、測定されたＬＡＴ値（τｋ）と三角形重心での所望の値ＬＡＴ（ｔｉ）との類似性の尺度である定数である。εｔは、典型的には±（約０．０１〜０．０５）ｍｓの範囲の、小さいランダムな値として事前設定することができ、かつ
γｋｉは、パラメーターである。
【００４６】
この式は、工程１１９で使用される。
【００４７】
パラメーターγｋｉは、典型的には０〜１の範囲であり、パラメーターの値は、下記に説明するように、プロセッサ４０によって調節されてもよい。典型的には、パラメーターの値は、ＬＡＴ位置と重心との間の距離が減少するに従って、１に近づくように設定される。
【００４８】
一実施形態では、パラメーターγｋｉに対する事前設定した値を公式化するために、式（１ａ）：
【数２】
2014124533.tif 000004
による指数関数が使用されてもよく、式中αは、スケーリング定数であり、
ｄ（ｉ，ｋ）は、ｉ番目の重心とｋ番目のＬＡＴ位置との間の距離である。
【００４９】
図３Ａ及び図３Ｂに図示される三角形については、三角形７０Ａは、基本三角形であり、式（１）は：
【数３】
2014124533.tif 000005
となる。
【００５０】
式（１）は、プローブ２４上で単一の電極２２によってなされる測定から導出されると考えてもよい。より一般的な場合（式（１）が含まれる）は、プローブ２４上のＭ個の複数電極２２によってＬＡＴが同時に測定される場合であり、Ｍは、正の整数である。かかる一般的な場合については、式（１ｃ）：
【数４】
2014124533.tif 000006
が適用され、式中ｔ、ｉ、τ、εｔ、及びｋは、上記の式（１）に対して定義される通りであり、
ｍは、電極番号であり、１≦ｍ≦Ｍであり、
Δｋｍは、ｋ番目のＬＡＴ位置におけるｍ番目の電極の遅延である。
【００５１】
式（１ｃ）では、パラメーター
【数５】
2014124533.tif 000007
は、ｍ個の同時に測定された点すべてに対して共通である。一実施形態では、パラメーター
【数６】
2014124533.tif 000008
の値は、式（１ｄ）：
【数７】
2014124533.tif 000009
によって与えられる個々のパラメーター値の平均として計算されてもよく、又は重量平均として計算されてもよく、式中αは、上記の式（１ａ）で定義される通りであり、
ｄ（ｉ＋ｍ，ｍ）は、ｋ番目の測定に対する、（ｉ＋ｍ）番目の重心とｍ番目の電極位置との間の距離である。
【００５２】
簡潔性のために、以下の記述は、測定が単一の電極によってなされた場合に対する式（１）及び式（１ａ）を提供することを想定している。当業者は、式（１ｃ）及び式（１ｄ）によって取り扱われる場合の記述、すなわち測定が同時になされる複数電極について、適合することができるであろう。
【００５３】
測地線の工程１１７では、プロセッサ４０は、基本三角形重心と、隣接する三角形重心との間の空間的測地線Δを計算する。プロセッサは、すべての三角形に対するこの計算をメッシュで実施する。空間的測地線は、２つの重心の間の変位を最小化し、空間的測地線Δは、式（２）：
【数８】
2014124533.tif 000010
によって定義されてもよく、式中
【数９】
2014124533.tif 000011
はそれぞれ、基本三角形重心及び隣接する三角形重心から２つの三角形に共通な線への、局部の変位ベクトルであり、２つのベクトルは、共通の線上の共通の頂点を有する。
【００５４】
開示及び特許請求の範囲において、要素の間の測地線は、要素の間の最短経路として理解され、測地線移動は、かかる経路に沿ったパラメーターの移動であると理解される。測地線は、空間的測地線であってもよく、この場合、最短経路は、要素の間の最短の空間的経路である。式（３）は、空間的測地線を使用した例である。代替的には、測地線は、時間的な測地線であってもよく、この場合、最短経路は、要素の間の最短の時間的な経路である。
【００５５】
例示的な、重心Ｃ７０ＢとＣ７０Ａとの間の、局部の変位ベクトル
【数１０】
2014124533.tif 000012
は、図３Ａに図示され、かつ線６６Ｍ上に共通の頂点７６を有する。（明瞭性のために、線６６Ｌ上に共通の頂点を有する、重心Ｃ７０ＡとＣ７０Ｃとの間の変位ベクトルは、図中に描かれていない。）
【００５６】
ＬＡＴ及びスローネス予想工程１１９では、すべての三角形（基本及び隣接した、すなわち、工程１１０、１１１で認識されたもの）について、プロセッサは、三角形の各重心に割り当てられる、スローネスベクトル
【数１１】
2014124533.tif 000013
を計算する。スローネス値は、関係（３）：
【数１２】
2014124533.tif 000014
により定義することができ、式中
【数１３】
2014124533.tif 000015
は、ｉ番目の基本三角形内の電気活動の流れの早さ及び方向を測定する、推定された速度ベクトルである。
【００５７】
式（３）から明らかなように、スローネスは、速さの相互の大きさ、及び速度方向と同一の方向を有するベクトルである。
【００５８】
重心Ｃ７０Ａに接続された例示のスローネスベクトル
【数１４】
2014124533.tif 000016
は、三角形７０Ａ内に図示される。
【００５９】
工程１１９では、プロセッサ４０は、下記の式（４）を使用して、すべての三角形についてスローネスベクトルを計算する。
【数１５】
2014124533.tif 000017
式中ｉは、１つの三角形の識別子であり、
ｊは、三角形ｉの境界となる三角形の識別子であり、
【数１６】
2014124533.tif 000018
は、隣接する位置のスローネス値の類似性の尺度である、定数ベクトルであり、
【数１７】
2014124533.tif 000019
である。典型的には、
【数１８】
2014124533.tif 000020
は、スローネスの推定された値の約０．０１％〜１％である。
【００６０】
【数１９】
2014124533.tif 000021
の値は、ユーザー２８によってプロセッサに提供されてもよく、かつすべてのメッシュ６２に適用されてもよい。いくつかの実施形態では、εＳの異なる値が、典型的には心臓三角形の要素と関連してｉ，ｊがである基準の上で提供されてもよい。
【００６１】
重心Ｃ７０Ｂに接続された
【数２０】
2014124533.tif 000022
は、例示的な三角形スローネスベクトルを図示する。
【００６２】
工程１１９でもまた、それぞれの基本三角形について、プロセッサ４０は、割り当てられた基本三角形の重心の局部活性化時間（ＬＡＴ）を計算するために、上記の式（１）を使用する。
【００６３】
プロセッサは、三角形重心に割り当てられる活性化時間を、下記の式（５）により計算する。
【数２１】
2014124533.tif 000023
式中ｉは、カーソル前の三角形の識別子であり、
ｊは、カーソル前の三角形ｉの境界となる三角形、すなわち、カーソル後の三角形の識別子であり、
ｔｉ、ｔｊは、ｉ三角形及びｊ三角形の重心の局部活性化時間（ＬＡＴ）のそれぞれであり、
【数２２】
2014124533.tif 000024
は、ｉ三角形及びｊ三角形のスローネスベクトルであり、
【数２３】
2014124533.tif 000025
は、式（２）から生成される。式（５）の右辺を精査すると、第１項が、カーソル前の三角形内の電気活動の成分の、共通の三角形線からカーソル前の三角形重心への移動時間と等しいことが示される。同様に、第２項は、カーソル後の三角形内の電気活動の、共通の三角形線とカーソル後の三角形重心との間の移動時間と等しい。
【００６４】
プロセッサ４０は、カーソル前の三角形重心に対する、及びカーソル後の三角形重心に対する、の両方のｔＪ及びＳｊの値を接続するために、式（５）を適用する。式（５）の適用は、すべての基本三角形及び共役三角形に対して実施され、すべての三角形に対して活性化時間及びスローネスを生成することが、工程１１０及び１１１を判定し、本明細書では対象ゾーンと呼ばれる。
【００６５】
式（５）の適用は、対象ゾーンのすべての三角形の重心の間の電気活動の測地線移動を想定することが理解されるであろう。
【００６６】
続く工程１２２では、
【数２４】
2014124533.tif 000026
を計算するプロセスは、対象ゾーンを近接して包囲する三角形に対する計算を実施することによって延ばされる。それぞれのカーソル前の三角形は、典型的には、それと関連付けられた１つ又は２つ以上の更なるカーソル前の三角形を有し、更なるカーソル前の三角形は、カーソル前の三角形の連続する配列を形成する。更なるカーソル前の三角形の識別は、スローネスベクトルによって交差される辺を分析することによって実施されてもよい。
【００６７】
同様に、それぞれのカーソル後の三角形は、これと関連付けられた１つ又は２つ以上の更なるカーソル後の三角形を有してもよく、更なるカーソル後の三角形もまた、カーソル後の三角形の連続する配列を形成する。
【００６８】
例えば、図３Ａでは、スローネスベクトル
【数２５】
2014124533.tif 000027
は、辺６６Ｐと交差するので、三角形７０Ｂと共有する辺６６Ｐを有する、更なるカーソル前の三角形（図示せず）がある。同様に、重心Ｃ７０Ｃに取り付けられるスローネスベクトル（図示せず）は、辺６６Ｒ又は６６Ｓのいずれかと交差し、これにより、三角形７０Ｃと共有する辺としてこれらの辺のうちの１つを有する、更なるカーソル後の三角形がある。
【００６９】
２つの配列は、１つの基本三角形から開始すると考えられる場合があり、２つの配列によって形成される経路内のすべての三角形の重心は、空間的測地線上にある。
【００７０】
工程１２２では、プロセッサは、更なる隣接する三角形を識別するために工程１１１の動作を適用する。それぞれの更なる隣接する三角形が識別されると、プロセッサは、工程１１７の動作を適用する。プロセッサは、メッシュ６２の縁、又は別の測地線上の三角形のいずれかに遭遇するまで、隣接する三角形の生成及びこれらの活性化時間を継続する。
【００７１】
工程１２２を含むこれ以前の動作は、一連の空間的測地線を生成する。それぞれの測地線は、マッピングされる電気活動の流れによって取られる経路を形成するように接続された、連続する三角形の群を含む。
【００７２】
典型的には、一旦工程１２２が完了すると、識別された測地線上ではなく、そのため割り当てられた活性化時間を有しない、メッシュ６２の三角形が残される場合がある。
【００７３】
工程１２４では、プロセッサは、工程１２２の実施後に見出される隣接する三角形に対して活性化時間及びスローネスを計算する。活性化時間及びスローネスは、これらの三角形について方程式系（４）及び（５）を解くことによって、また対象ゾーンの境界となる三角形に対して工程１１９で見出された、すでに決定された活性化時間及びスローネスを使用することによって計算される。
【００７４】
最終的な工程１２８では、プロセッサは、メッシュ６２の三角形の重心の活性化時間、及び／又はスローネスベクトルを、画面４８上に表示する。典型的には、平滑化した等時線が、画面内に組み込まれる。
【００７５】
流れ図１００の記述を見直すことによって、上記に示された式（式（１）、（４）及び（５））が独立ではなく、逐次的に解くことができないことが理解されるであろう。
【００７６】
図５は、本発明の実施形態による、等時線の概略図を示す。線図１５０は、工程１０８に対して上記されるように生成される、局部活性化時間から生成される等時線を示す。線は、測定されたＬＡＴのみを使用して、最小限の内挿及び外挿により描かれる。線図１５２は、線図１５０に対して使用される同一のＬＡＴに適用される、流れ図１００によって生成される等時線を示す。明瞭性のために、等時線は、線と関連付けられた異なる時間を示す、異なる濃度によって分離される。線図１５２から明らかなように、線図１５２内の等時線は、線図１５０のものよりもかなり滑らかである。
【００７７】
上記の説明は、概してシステム２０に局部活性化時間を分析及び調節させることを目的としているが、上記の分析及び調節は、心臓などの器官と関連付けられた他の生理学的パラメーターに適用されてもよいことが理解されるであろう。例えば、システム２０は、時間によって操作するよりもむしろ、器官を移動する電圧によって操作するように構成されてもよい。別の実施例としては、器官のアブレーションの間には、熱の流れがあり、器官を通る熱の流れは、それ自身器官の温度変化として明らかになる場合がある。システム２０は、器官の測定された温度を分析しかつ調節するように構成されてもよい。当業者は、システム２０が、機能する際の器官からの赤外線放射などの、他の生理学的パラメーターを適用可能であることを識別することができ、すべてのかかるパラメーターが、本発明の範囲に含まれることを想定するであろう。
【００７８】
加えて、上記の説明は、電気活動の測地線移動が、空間的測地線を介した移動を含むが、本発明の実施形態は、時間的な測地線を介した移動も含むことを想定する。当業者は、例えば、時間的な測地線移動を順応するために式（３）は使用しないが、むしろ式（５）を最小化することによるなどのように、記述を調節することができるであろう。
【００７９】
したがって、上述の実施形態は一例として引用したものであり、また本発明は上記に具体的に図示及び記載したものに限定されないことが理解されるであろう。むしろ本発明の範囲には、上記に述べた様々な特徴の組み合わせ及び下位の組み合わせ、並びに当業者であれば上記の説明文を読むことで想到されるであろう、先行技術に開示されていないそれらの変更及び改変が含まれる。
【００８０】
〔実施の態様〕
（１）  マッピングのための方法であって、
人体器官内の各位置において測定された、初期の一連の生理的パラメーターの測定値を受信することと、
空間的マップ要素の配列を含む前記器官の三次元（３Ｄ）マップを受信することと、
前記測定値が測定された前記各位置と前記マップ要素のサブグループとの間の対応を形成することと、
前記対応に応答して、前記生理的パラメーターの各要素値を前記サブグループ以外のマップ要素と関連付けることと、
前記マップ要素の連続している組が測地線を形成するように、前記各要素値を調節することと、
前記調節された要素値を示す前記器官のマップを表示することと、を含む、方法。
（２）  前記人体器官が心臓を含み、前記生理的パラメーターが前記心臓の局部活性化時間を含む、実施態様１に記載の方法。
（３）  前記空間的マップ要素が、前記人体器官の壁上の場所に対応する頂点を有する平面的な多角形を含む、実施態様１に記載の方法。
（４）  前記平面的な多角形が三角形を含み、前記サブグループが前記各位置に各最も近い三角形を含む、実施態様３に記載の方法。
（５）  前記サブグループ以外の前記マップ要素が、前記各最も近い三角形のそれぞれと共有する辺を有する１つ又は２つ以上の隣接する三角形を含む、実施態様４に記載の方法。
【００８１】
（６）  前記各最も近い三角形のそれぞれと関連付けられたスローネスベクトルに応答して、前記１つ又は２つ以上の隣接する三角形を識別することを含む、実施態様５に記載の方法。
（７）  前記各要素値を調節することが、前記測地線を形成するために、所与の最も近い三角形、及び前記所与の最も近い三角形に隣接する前記１つ又は２つ以上の三角形の重心の要素値を調節することを含む、実施態様５に記載の方法。
（８）  前記各要素値を調節することが、前記重心と関連付けられた局部の変位ベクトルを最小化することを含む、実施態様７に記載の方法。
（９）  前記サブグループ以外の前記マップ要素が、前記各最も近い三角形のそれぞれと共有する辺を有しない１つ又は２つ以上の三角形を含む、実施態様４に記載の方法。
（１０）  前記測地線が、空間的測地線を含む、実施態様１に記載の方法。
【００８２】
（１１）  前記マップを表示することが、前記器官と関連付けられた等時線を前記マップ内に組み込むことを含む、実施態様１に記載の方法。
（１２）  前記測地線が、時間的な測地線を含む、実施態様１に記載の方法。
（１３）  前記初期の一連の測定値を受信することが、前記各位置において複数の各電極から前記生理的パラメーターの複数の測定値を同時に受信することを含む、実施態様１に記載の方法。
（１４）  マッピングのための装置であって、
プローブであって、
人体器官内の各位置において測定された、初期の一連の生理的パラメーターの測定値を生成し、
空間的マップ要素の配列を含む前記器官の三次元（３Ｄ）マップを生成するように構成された、プローブと、
プロセッサであって、
前記測定値が測定された前記各位置と前記マップ要素のサブグループとの間の対応を形成し、
前記対応に応答して、前記生理的パラメーターの各要素値を前記サブグループ以外のマップ要素と関連付け、
前記マップ要素の連続している組が測地線を形成するように、前記各要素値を調節し、
前記調節された要素値を示す前記器官のマップを表示するように構成された、プロセッサと、を備える、装置。
（１５）  前記人体器官が心臓を含み、前記生理的パラメーターが前記心臓の局部活性化時間を含む、実施態様１４に記載の装置。
【００８３】
（１６）  前記空間的マップ要素が、前記人体器官の壁上の場所に対応する頂点を有する平面的な多角形を含む、実施態様１４に記載の装置。
（１７）  前記平面的な多角形が三角形を含み、前記サブグループが前記各位置に各最も近い三角形を含む、実施態様１６に記載の装置。
（１８）  前記サブグループ以外の前記マップ要素が、前記各最も近い三角形のそれぞれと共有する辺を有する１つ又は２つ以上の隣接する三角形を含む、実施態様１７に記載の装置。
（１９）  前記プロセッサが、前記各最も近い三角形のそれぞれと関連付けられたスローネスベクトルに応答して、前記１つ又は２つ以上の隣接する三角形を識別するように構成される、実施態様１８に記載の装置。
（２０）  前記各要素値を調節することが、前記測地線を形成するために、所与の最も近い三角形、及び前記所与の最も近い三角形に隣接する前記１つ又は２つ以上の三角形の重心の要素値を調節することを含む、実施態様１８に記載の装置。
【００８４】
（２１）  前記各要素値を調節することが、前記重心と関連付けられた局部の変位ベクトルを最小化することを含む、実施態様２０に記載の装置。
（２２）  前記サブグループ以外の前記マップ要素が、前記各最も近い三角形のそれぞれと共有する辺を有しない１つ又は２つ以上の三角形を含む、実施態様１７に記載の装置。
（２３）  前記測地線が、空間的測地線を含む、実施態様１４に記載の装置。
（２４）  前記マップを表示することが、前記器官と関連付けられた等時線を前記マップ内に組み込むことを含む、実施態様１４に記載の装置。
（２５）  前記測地線が、時間的な測地線を含む、実施態様１４に記載の装置。
【００８５】
（２６）  前記プローブが、前記各位置から前記初期の一連の生理的パラメーターの測定値を同時に受信する複数の電極を含む、実施態様１４に記載の装置。
【図１】
2014124533.tif 000028
【図２】
2014124533.tif 000029
【図３Ａ】
2014124533.tif 000030
【図３Ｂ】
2014124533.tif 000031
【図４】
2014124533.tif 000032
【図５】
2014124533.tif 000033
【外国語明細書】
2014124533000001.pdf