(57)【要約】【課題】根腐れを起こし難く、肥料を含まない普通の水を用いても運転中に自動的に肥料を水に含有させることができ、効率良く植物を栽培できる水耕栽培装置の提供。【解決手段】植物Ａを支持する栽培槽１と、栽培槽１の下方に設置され、養液Ｂが貯留される液体タンク２と、栽培槽１と液体タンク２を接続する養液移送手段３とを備え、養液移送手段３は、液体タンク２から栽培槽１へ養液Ｂを供給する養液供給と、栽培槽１から液体タンク２へ養液Ｂを排出する養液排出とを所定時間ごとに交互に行ない、栽培槽１の上部に、栽培槽１内の養液Ｂが一定深さを越えた時、養液Ｂを液体タンク２に向けて落下させる排出口５を形成し、液体タンク２において、排出口５から落下する養液Ｂの受入れ部に、肥料を含有した粒状土が収納されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物を支持する栽培槽と、該栽培槽の下方に設置され、前記植物に吸収させる養液が貯留される液体タンクと、前記栽培槽と液体タンクを接続する養液移送手段とを備え、前記養液移送手段は、前記液体タンクから栽培槽へ前記養液を供給する養液供給と、前記栽培槽から液体タンクへ前記養液を排出する養液排出とを所定時間ごとに交互に行なう水耕栽培装置において、前記栽培槽の上部に、栽培槽内の養液が一定深さを越えた時、前記養液を前記液体タンクに向けて落下させる排出口を形成し、前記液体タンクにおいて、前記排出口から落下する養液の受入れ部に、肥料を含有した粒状土が収納されていることを特徴とした水耕栽培装置。
【請求項２】
前記養液の受入れ部に透水性の受け皿が着脱可能に嵌合され、該受け皿に肥料を含有した粒状土が収納されていることを特徴とした請求項１に記載の水耕栽培装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水耕栽培装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、植物は土に植えて栽培するものであるが、近年、害虫等の影響を受けにくく、安定して植物を栽培できる水耕栽培が広く行なわれるようになっている。
水耕栽培は、水に肥料を溶かした養液を栽培槽に溜め、栽培槽に植物を植設すると共に、植物の根を養液に浸し、根から養液中の水分及び養分を吸収させて植物を栽培するのが一般的である。
しかし、溜めた状態で静止した養液に植物の根を常時浸しておくと、酸素不足から根腐れを起こしやすい。
【０００３】
そこで、従来、植物栽培槽を液体肥料タンクの上方に設置し、液体肥料タンク内の液体肥料を植物栽培槽へ供給する供給手段、及び、植物栽培槽内の液体肥料を液体肥料タンクへ排出する排出手段を設け、植物栽培槽と液体肥料タンクをサイフォンで連通し、供給手段の駆動機構にサイフォンの排水作用に関連して作動するスイッチを備えたタイマー付きモータを使用した水耕栽培装置が提案されている（特許文献１）。
この水耕栽培装置は、所定時間毎に、モータを作動させて植物栽培槽内の液体肥料を深くし、植物の根を液体肥料に浸すことと、サイフォンによって植物栽培槽内の液体肥料を浅くし、植物の根を露出させることを交互に繰り返すので、植物の根腐れを防ぐことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開昭６３−５８５６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記従来の水耕栽培装置は、予め肥料を水に溶かした液体肥料を用いなければならず、植物の成長に伴って液体肥料が少なくなった場合にも、同じく液体肥料を追加しなければならなかった。
本発明が解決しようとする課題は、根腐れを起こし難く、肥料を含まない普通の水を用いても運転中に自動的に肥料を水に含有させることができ、効率良く植物を栽培できる水耕栽培装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、植物を支持する栽培槽と、該栽培槽の下方に設置され、前記植物に吸収させる養液が貯留される液体タンクと、前記栽培槽と液体タンクを接続する養液移送手段とを備え、前記養液移送手段は、前記液体タンクから栽培槽へ前記養液を供給する養液供給と、前記栽培槽から液体タンクへ前記養液を排出する養液排出とを所定時間ごとに交互に行なう水耕栽培装置に関し、前記栽培槽の上部に、栽培槽内の養液が一定深さを越えた時、前記養液を前記液体タンクに向けて落下させる排出口を形成し、前記液体タンクにおいて、前記排出口から落下する養液の受入れ部に、肥料を含有した粒状土が収納されている。
前記養液の受入れ部に透水性の受け皿を着脱可能に嵌合し、該受け皿に肥料を含有した粒状土を収納してもよい。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に係る発明によれば、病害虫の被害を受け難くて、清潔な水耕栽培を行ないながらも、栽培される植物の根を養液に浸すことと、養液から露出させることを交互に行うので、根腐れが発生し難い。
また、栽培槽の排出口から落下する養液は、肥料を含有する粒状土を通過して液体タンクに入るので、肥料を含まない水を用いても運転中に次第に肥料が溶け込み、効率良く植物を栽培することができる。
請求項２に係る発明によれば、粒状土が落下する水の圧力で砕けたり、肥料の濃度が薄くなった場合に、受け皿を着脱することにより、簡単に粒状土を交換することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施例を示す水耕栽培装置の斜視図。
【図２】本発明の実施例を示す水耕栽培装置の正面図。
【図３】本発明の実施例に係る栽培槽の要部断面図。
【図４】本発明の実施例に係る受入れ部の断面図。
【図５】本発明の実施例を示す水耕栽培装置の栽培槽満水状態における正面図。
【図６】本発明の実施例を示す水耕栽培装置の液体タンク満水状態における正面図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
本発明の水耕栽培装置は、図１及び図２に示すように、植物Ａを支持する栽培槽１と、栽培槽１の下方に設置され、植物Ａに吸収させる養液Ｂが貯留される液体タンク２と、栽培槽１と液体タンク２を接続する養液移送手段３とを備える。
【００１０】
栽培槽１は、液体タンク２の上面に載置され、内部に養液Ｂを収容できるようになっている。
栽培槽１の平面の面積は、液体タンク２の平面の面積よりも狭く、栽培槽１を液体タンク２に載せると、液体タンク２の上面の一部が栽培槽１で塞がれずに露出するようになっている。
栽培槽１の側面において、液体タンク２の上面の露出した部分に臨む面の上部には、栽培槽１内の養液Ｂが一定深さを越えた時、養液Ｂを液体タンク２の上面に向けて落下させる排出口５が形成される。排出口５の周囲には、養液Ｂが分散して落下するよう、先端側に向かって次第に広がるよう傾斜した筒状の散水ガイド部材６が装着されている。
【００１１】
栽培槽１の上面には、上下面が開口した複数の筒体７が吊持され、図３に示すように、各筒体７の内部にそれぞれ植物支持体８が設置されている。植物支持体８は栽培槽１の排出口５よりわずかに低い位置に設置される。
植物支持体８は、植物Ａを支持可能で、植物Ａの根が貫通できるものであれば素材や形状は特に限定されず、例えば、スポンジ板、ネット、玉砂利等を用いることができる。
なお、筒体７を設けずに、栽培槽１の上面全面に植物支持体８を配設しても良い。
【００１２】
液体タンク２の露出した上面において、排出口５から落下する養液Ｂの受入れ部９は開口しており、排出口５から落下した養液Ｂは液体タンク２内に落ちるようになっている。
また、図４に示すように、受入れ部９には、透水性の受け皿１０が着脱可能に嵌合され、受け皿１０に肥料を含有した粒状土１１が収納されている。
従って、排出口５から落下する養液Ｂは、散水ガイド部材６で拡散されながら受け皿１０内に入り、液体タンク２内に落ちる前に、受け皿１０に収納された粒状土１１の間を通過し、粒状土１１に含まれる肥料が養液Ｂ中に溶け出すことになる。
【００１３】
肥料を含有した粒状土１１は、動植物性残渣と水の混合物を微生物で発酵処理して得られた液体肥料を、粘土を含有する土に加えて混練することにより粒状に成形したものである。
動植物性残渣としては食品廃棄物を用い、これをすり潰して水、微生物群、微生物活性剤を加え、２週間程度に亘り発酵・熟成処理を行なって液体肥料を得る。この液体肥料を土に対して重量比１０〜４０％加え、１５〜５０回／分の回転速度で２時間〜５時間混練すると、肥料を含有した粒状土１１になる。
このように製造された粒状土１１に含有される肥料は、植物の生育に必要な３要素（窒素、リン酸、カリ）や各種アミノ酸を含む。
【００１４】
養液移送手段３は、図５及び図６に示すように、上部が逆Ｕ字状に湾曲したサイフォン管１２の下端部に、タイマー付きのモータ１３で駆動される揚水ポンプ１４を接続して成る。モータ１３の作動及び停止、即ち、揚水ポンプ１４の作動及び停止は、所定時間ずつ交互に繰り返すようタイマーで適宜設定できる。
サイフォン管１２の上部は栽培槽１の内部に挿入され、その先端が栽培槽１の底部近傍に開口している。また、揚水ポンプ１４は液体タンク２の底部近傍に設置されている。
【００１５】
モータ１３が作動すると、揚水ポンプ１４が液体タンク２内の養液Ｂを汲み上げてサイフォン管１２の先端から栽培槽１へ供給する。
栽培槽１に供給された養液Ｂは次第に深くなって筒体７内の植物支持体８に達し、植物支持体８に植えられた植物Ａが養液Ｂに浸される。
図５に示すように、養液Ｂが排出口５に達すると、その後栽培槽１へ供給された養液Ｂは排出口５を通して受入れ部９に落下し、栽培槽１内の養液Ｂの水位は一定に保たれる。
また、受入れ部９に落下した養液Ｂは、受け皿１０に収納された粒状土１１の間を通過して液体タンク２内に落ちる。この時、粒状土１１に含まれる肥料が養液Ｂに溶け出す。
【００１６】
タイマーで設定された時間が経過してモータ１３が停止すると、揚水ポンプ１４が停止し、栽培槽１内の養液Ｂはサイフォン管１２を通して液体タンク２内に排出される。図６に示すように、栽培槽１内の養液Ｂの水面は筒体７より下になるまで下がり、植物支持体８に植えられた植物Ａが露出する。
さらに所定時間が経過してモータ１３が作動すると、再度液体タンク２内の養液Ｂが栽培槽１へ供給され、これを繰り返して植物Ａが養液Ｂに浸されることと、養液Ｂから露出することが交互に行われる。
【００１７】
また、養液Ｂが排出口５及び受入れ部９を通して栽培槽１と液体タンク２を循環する間に、粒状土１１に含まれる肥料が次第に養液Ｂ内に溶け込む。
従って、当初は肥料を含まない水を液体タンク２に投入し、栽培槽１と液体タンク２との間の水循環を複数回繰り返して、十分に肥料が溶け込んだ養液Ｂとしてから、植物支持体８に植物Ａを植えることができる。
【符号の説明】
【００１８】
１    栽培槽
２    液体タンク
３    養液移送手段
５    排出口
６    散水ガイド部材
７    筒体
８    植物支持体
９    受入れ部
１０  受け皿
１１  粒状土
１２  サイフォン管
１３  モータ
１４  揚水ポンプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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