(57)【要約】      （修正有）【課題】皮下の組織容量を加熱するための方法とシステムとを提供する。【解決手段】個人の皮膚領域表面を、０．５秒を超える治療期間に、初期温度から４０乃至６０℃の範囲内の治療温度へと、加熱するための方法とそのシステムである。ＲＦ発生器１０が、第１、第２電極間１２，１４に、連続波ＲＦ電圧エネルギー又は準連続波ＲＦ電圧を、発生する。少なくとも第１電極が、皮膚表面上に置かれるアプリケータに結合されている。システムは、更に、皮膚温度測定装置又はアプリケータ２移動速度測定装置と、皮膚温度又はアプリケータ移動速度を監視するＣＰＵ１３と、を備えている。皮膚温度が予め定めた温度になったとき、又は、アプリケータの移動速度が予め定めた速度を下回ったとき、皮膚の過熱を防ぐため、ＣＰＵは、ＲＦエネルギーをオフにする。【選択図】図１
2014087687.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
個人の皮膚表面の下の組織容量を、０．５秒を超える治療期間内に、初期温度から４０℃乃至６０℃の範囲内の治療温度まで加熱するためのシステムであって、
（ａ）アプリケータと、
（ｂ）第１電極と第２電極とを横切る、連続波ＲＦ電圧エネルギー又は準連続波ＲＦ電圧を、提供するように、構成されている、ＲＦ発生器であって、少なくとも１つの電極がアプリケータに結合されている、ＲＦ発生器と、
（ｃ）電気皮膚温度測定装置、又は、アプリケータ動作センサと、
（ｄ）皮膚温度又はアプリケータの移動速度を監視するように、構成されており、
また、皮膚温度が予め定めた温度を超えたとき、又は、アプリケータの移動速度が予め定めた速度を下回ったとき、ＲＦエネルギーをオフ又は少なくするように、構成されている、ＣＰＵと、
を備えていることを特徴とするシステム。
【請求項２】
上記電気温度測定装置が、皮膚インピーダンスを測定するインピーダンス計を備えている、
請求項１記載のシステム。
【請求項３】
アプリケータ動作センサを備えている、
請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
上記動作センサが、アプリケータ移動速度を測定する、
請求項３記載のシステム。
【請求項５】
上記アプリケータ動作センサが、加速度センサである、
請求項３記載のシステム。
【請求項６】
上記アプリケータ動作センサが、光学的装置である、
請求項３記載のシステム。
【請求項７】
上記第１、第２電極が、アプリケータに結合されている、
請求項１記載のシステム。
【請求項８】
上記ＲＦ電圧が、１乃至５０Ｗの範囲内の出力を有している、
請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
上記ＲＦ電圧が、０．２乃至１００ＭＨｚの範囲内の周波数を有している、
請求項１記載のシステム。
【請求項１０】
上記アプリケータが、光エネルギーを皮膚領域に向けるように構成されている光源を、更に備えている、
請求項１記載のシステム。
【請求項１１】
上記光エネルギーの少なくとも一部分が、４００乃至１８００ｎｍの範囲内にある、
請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
上記光エネルギーが、０．０１乃至１０Ｗ／ｃｍ２の範囲内のエネルギー出力密度を有している、
請求項１０記載のシステム。
【請求項１３】
上記光源が、白熱電球と、ガス入り電球と、ＬＥＤと、レーザと、の内から選択されている、
請求項１０記載のシステム。
【請求項１４】
上記ＣＰＵが、１又はそれ以上のインピーダンス測定値に基づいて皮膚内の熱分布を決めるように構成されている、
請求項２記載のシステム。
【請求項１５】
処理装置が、皮膚温度が予め定めた温度を下回った場合に、目的にかなう信号を生じるように構成されている、
請求項１に記載のシステム。
【請求項１６】
上記目的にかなう信号が、第１ピッチでアラームを鳴らすものである、
請求項１５記載のシステム。
【請求項１７】
処理装置が、皮膚温度が予め定めた温度を超えた場合に、目的にかなう信号を生じるように構成されている、
請求項１記載のシステム。
【請求項１８】
上記目的にかなう信号が、第２ピッチでアラームを鳴らすもの、又は、認識できる信号である、
請求項１５記載のシステム。
【請求項１９】
個人の皮膚表面の下の組織容量を、０．５秒を超える治療期間内に、初期温度から４０℃乃至６０℃の範囲内の治療温度まで加熱するための方法であって、
（ａ）第１電極と第２電極とを横切る、連続波ＲＦ電圧エネルギー又は準連続波ＲＦ電圧を、提供する工程であって、少なくとも１つの電極がアプリケータに結合されている、工程と、
（ｂ）アプリケータを皮膚表面上で移動する工程と、
（ｃ）皮膚温度又はアプリケータ動作を、監視する工程と、
（ｄ）皮膚温度が予め定めた温度を超えたとき、又は、アプリケータの移動速度が予め定めた速度を下回ったとき、自動的に、ＲＦエネルギーを、オフし又は少なくする工程と、を備えていることを特徴とする方法。
【請求項２０】
皮膚温度を監視する工程を備えている、
請求項１９記載の方法。
【請求項２１】
上記皮膚温度が、電気的又は光学的装置を用いて監視される、
請求項２０記載の方法。
【請求項２２】
上記皮膚温度が、電気的又は光学的装置を用いて監視される、
請求項２０記載の方法。
【請求項２３】
アプリケータ動作を監視する工程を備えている、
請求項１９記載の方法。
【請求項２４】
上記アプリケータ動作が、アプリケータを皮膚表面上で移動させたとき、皮膚表面上で回転するローラを用いて測定される、
請求項２３記載の方法。
【請求項２５】
上記アプリケータ動作が、アプリケータの加速度を測定することによって、測定される、
請求項２３記載の方法。
【請求項２６】
上記アプリケータ動作が、光学的装置を用いて測定される、
請求項２３記載の方法。
【請求項２７】
２又はそれ以上の電極が、アプリケータに結合されている、
請求項１９記載の方法。
【請求項２８】
上記ＲＦ電圧が、１乃至５０Ｗの範囲内の出力を有している、
請求項１９記載の方法。
【請求項２９】
上記ＲＦ電圧が、０．２乃至５０ＭＨｚの範囲内の周波数を有している、
請求項１９記載の方法。
【請求項３０】
光エネルギーを皮膚表面に向ける工程を、更に備えている、
請求項１９記載の方法。
【請求項３１】
光エネルギーの少なくとも一部分が、４００乃至１８００ｎｍの範囲内のスペクトルを有している、
請求項３０記載の方法。
【請求項３２】
上記光エネルギーが、０．０１乃至１０Ｗ／ｃｍ２の範囲内のエネルギー出力密度を有している、
請求項３０記載の方法。
【請求項３３】
光源が、白熱電球と、ガス入り電球と、ＬＥＤと、レーザと、の内から選択されている、
請求項３０記載の方法。
【請求項３４】
１又はそれ以上のインピーダンス測定値に基づいて皮膚内の熱分布を決める工程を、更に備えている、
請求項２０記載の方法。
【請求項３５】
皮膚温度が予め定めた温度を下回った場合に、目的にかなう信号を生じさせる工程を、更に備えている、
請求項２０記載の方法。
【請求項３６】
上記目的にかなう信号が、第１ピッチでアラームを鳴らすものである、
請求項３５記載の方法。
【請求項３７】
皮膚温度が予め定めた温度を超えた場合に、目的にかなう信号を生じる工程を、更に備えている、
請求項２０記載の方法。
【請求項３８】
上記目的にかなう信号が、第２ピッチでアラームを鳴らすもの、又は、認識できる信号である、
請求項３７記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、皮膚を治療するための方法とその装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
治療されるべき皮膚領域を加熱することを利用する、医学的な且つ美顔用の皮膚治療が、多く存在している。これらのものには、脱毛と、血管病変の治療と、皮膚若返りと、がある。これらの治療において、治療されるべき、ある容量の皮膚組織が、所望の効果を得るため、典型的には、４５乃至６０℃の範囲内の、十分高い温度まで加熱される。皮膚の表皮と真皮との層を加熱するのに既に用いられている一つの方法は、パルス化されたラジオ周波数（ＲＦ)エネルギーによるものである。この方法において、電極は、皮膚にあてられ、ＲＦ電圧パルスが、電極間に印加される。電圧パルスの特性は、治療される組織内において、組織を所望温度にまで加熱するＲＦ電流パルスを発生するように、選択されている。例えば、下記特許文献は、真皮内でのコラーゲン生成を誘発させるための、パルス化されたＲＦエネルギーの使用について記載している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第6,749,626号
【０００４】
ＲＦ電流パルスが、ある容量の組織を加熱するのに用いられるとき、該組織容量の温度は、典型的には１００ミリ秒単位のパルスの作用時間内に、体温から所望温度まで上昇する。組織容量の温度は、故に、非常に速く上昇する。最終温度は、正確には、人によって変わる組織容量の電気特性に依存するので、組織容量の温度の急上昇は、組織加熱の制御を制限する。更に、上記温度の急上昇は、ユーザが、組織容量を過熱してしまう治療を中止することを、妨げる。故に、皮膚を加熱するのにＲＦパルスを用いることは、皮膚表面に、消えないやけど跡又は他の傷を、結果として生じてしまうような、皮膚の過熱のリスクを伴う。皮膚への上記傷は、例えば、第１度又はそれ以上のやけど、水膨れ、又は、血管凝固、を含む。
【発明の概要】
【０００５】
本発明は、皮下の組織容量を加熱するための方法とシステムとを提供する。本発明によると、ＲＦ電流は、治療されるべき組織容量内で発生される。ＲＦ電流は、０．５秒を超える期間内に、上記組織容量の温度を、その初期温度を超える所望の温度まで上昇させる。ゆっくりとした温度上昇は、ユーザに皮膚温度を制御し、皮膚の過熱を防ぐことを可能にする。本発明は、４５℃乃至６０℃の範囲内の温度まで加熱される組織容量を要求する皮膚治療に特に有益なものである。上記治療は、例えば、皮膚若返りと、コラーゲン再構築と構成と、皮膚引き締めと、しわ治療と、皮下組織治療と、セルライト治療と、毛穴引き締めと、肌のきめと調子の改善と、にきび治療と、脱毛と、を含む。
【０００６】
本発明の一実施例において、一対のＲＦ電極が、皮膚表面にあてられ、ＲＦエネルギーパルスが、０．５秒を超える時間内に、皮膚表面を予め定めた温度まで加熱するように、選択された作用時間と出力で、皮膚表面に印加される。例えば、１乃至１０ワットの出力範囲を有するＲＦエネルギーパルスを用いることができる。この場合、ＲＦエネルギーの使用は、０．５乃至１０秒以内に、組織容量を、４０℃乃至６０℃の範囲内の温度まで加熱するだろう。電極は、治療されるべき皮膚領域内の第１位置におかれ、ＲＦエネルギーパルスが、上記第１位置に印加される。電極の対は、その後、治療されるべき領域内の他の位置の皮膚表面に再びおかれ、上記手順が繰り返される。本発明の他の実施例では、連続波（ＣＷ)ＲＦエネルギーが、一対の電極によって、皮膚表面に印加される。上記一対の電極は、０．５秒を超える時に、電極近傍にある組織容量を予め定めた温度まで連続的に加熱する移動速度で、皮膚表面上を移動される。例えば、２乃至１０ワットの出力範囲を有しているＣＷＲＦエネルギーを、用いることができる。この場合、約０．５乃至１．０ｃｍ／秒の移動速度が、０．５秒を超える時に、組織容量を、４５℃乃至６０℃の範囲の温度まで加熱するだろう。準ＣＷＲＦエネルギーは、また、一連のＲＦパルスが皮膚表面に印加されているところで用いることができる。上記一連のものは周波数を有しており、上記パルスは、０．５秒を超える期間内に、治療されるべき組織容量を、予め定めた温度まで加熱する、作用時間と出力とを有している。
【０００７】
本発明のシステムは、２又はそれ以上のＲＦ電極と、少なくとも１組の電極を横切るＲＦ電圧を印加するように構成されているＲＦ発生器と、を備えている。電極対が、組織容量上の皮膚表面にあてられた時、０．５秒を超える期間内に、予め定めた温度まで組織容量を加熱するように選択された出力を、ＲＦ電圧は有している。ＲＦ発生器は、０．５秒を超える作用時間を有しているＲＦエネルギーのパルスを、送るように構成されている。２者択一的に、ＲＦ発生器は、ＣＷＲＦエネルギー又は準ＣＷＲＦエネルギーを、電極に送るように構成することができる。この場合、電極は、ＲＦエネルギーを送っている間、皮膚表面上を移動される。システムの好ましい実施例において、一対のＲＦ電極は、携帯型アプリケータに備えられている。本発明のシステムを用いて自身の皮膚を治療しているユーザは、アプリケータを、ユーザが暖かいと感じるが、ユーザに痛みを起こす程のものでない速度で、治療する領域内の皮膚表面上を簡単に移動させることができる。
【０００８】
本発明の方法とシステムとによる皮膚量のゆっくりとした加熱は、組織加熱のよりよい制御を行うことができるようにし、組織を、過熱、そして、それ故、損傷するリスクを低くする。
【０００９】
皮膚への傷は、例えば、第１度又はそれ以上のやけど、水膨れ、又は、血管凝固、を含む。皮膚上のアプリケータの適切な移動速度は、それ故、ＲＦ出力の関数である。ＲＦ出力が増加すると同時に、皮膚表面上のアプリケータの移動は、皮膚の過熱によって皮膚が傷つかないように速くしなければならない。
【００１０】
システムは、皮膚過熱の起こりうる状態が発生したとき、換言すれば、アプリケータが、ＲＦエネルギーを皮膚に送っている間に、ユーザによってあまりにもゆっくりと動かされ、又は、全く動かされない場合、皮膚の過熱を防ぐため、システムは、ＲＦエネルギーをオフ又は少なくする制御機構を備えている。一実施例において、制御システムは、ＲＦエネルギーを送っている間の皮膚温度を測定するサーミスタ又は熱電対等の温度センサを備えている。皮膚温度は、皮膚温度が予め定めたしきい値を超えたとき、ＲＦエネルギーを自動的にオフにするシステムによって監視されている。
【００１１】
他の実施例において、システムは、皮膚上のアプリケータの動きを継続的に監視する動作検出器を備えている。光学的又は機械的装置が、動作検出器に用いることができる。加速度センサは、また、動作検出に用いることができる。この実施例では、システムは、アプリケータの速度がしきい値を下回ったとき、又は、アプリケータが皮膚にあてられ、予め定めた時間より長い期間動かされていないとき、ＲＦエネルギーをオフにする。好ましい実施例において、制御機構は、一対のＲＦ電極間の電気インピーダンスを測定することを伴う。プロセッサは、インピーダンス測定値から皮膚温度を継続的に計算し、算出した温度が予め定めたしきい値を超えたとき、ＲＦエネルギーをオフにする。
【００１２】
故に、ある局面において、本発明は、０．５秒を超える治療期間に、個人の皮膚表面の下にある組織容量を、初期温度から治療温度まで加熱するためのシステムを提供する。上記治療温度は、４０℃乃至６０℃の範囲にある。
上記システムは、
（ａ）アプリケータと、
（ｂ）第１電極と第２電極とを横切る、連続波ＲＦ電圧エネルギー又は準連続波ＲＦ電圧を、提供するように、構成されている、ＲＦ発生器であって、少なくとも１つの電極がアプリケータに結合されている、ＲＦ発生器と、
（ｃ）皮膚温度測定装置、又は、アプリケーション動作センサと、
（ｄ）皮膚温度又はアプリケータの移動速度を監視するように、構成されており、
また、皮膚温度が予め定めた温度を超えたとき、又は、アプリケータの移動速度が予め定めた速度を下回ったとき、ＲＦエネルギーをオフ又は少なくするように、構成されている、ＣＰＵと、
を備えている。
【００１３】
他の局面において、本発明は、０．５秒を超える治療期間に、個人の皮膚表面の下にある組織容量を、初期温度から４０℃乃至６０℃の範囲内の治療温度まで加熱するための方法を提供する。
上記方法は、
（ａ）第１電極と第２電極とを横切る、連続波ＲＦ電圧エネルギー又は準連続波ＲＦ電圧を、提供する工程であって、少なくとも１つの電極がアプリケータに結合されている、工程と、
（ｂ）アプリケータを皮膚表面上で移動する工程と、
（ｃ）皮膚温度又はアプリケーション動作を、監視する工程と、
（ｄ）皮膚温度が予め定めた温度を超えたとき、又は、アプリケータの移動速度が予め定めた速度を下回ったとき、ＲＦエネルギーをオフ又は少なくする工程と、
を備えている。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施例による皮膚治療システムを示している。
【図２】図１のシステム内において用いるアプリケータを示している。
【図３】図２のアプリケータの電極を示している。
【図４】図１のシステムにおいて用いる他のアプリケータを示している。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
発明を理解し、どのように実施するのかを理解するため、好ましい実施例が、非限定的な一例として、添付図面を参照しつつ、ここに記載されている。
【００１６】
図１は、本発明の一実施例による皮膚治療用システム１を、示している。システム１は、個人４の皮膚にＲＦエネルギーを印加するのに用いられる携帯型アプリケータ２を、備えている。アプリケータ２は、ハーネス８を介して制御ユニット６に、接続されている。制御ユニット６は、アプリケータ２の一対の電極１２、１４を横切る連続波又は準連続波ＲＦ電圧を発生するＲＦ発生器１０を、備えている。制御ユニット１０は、また、ＣＰＵ１３と、キーパッド１１等の入力装置と、を備えている。キーパッド１１は、任意の特定の皮膚治療において所望されるような、ＲＦ発生器１０によって発生されるＲＦ電圧の波長と振幅とをＣＰＵ１３に入力するためのものである。ＲＦ発生器は、ハーネス８内の一対の電線によって電極１２、１４に接続されている。システム１は、図１に示すような、壁の電気ソケット９にプラグ接続され、又は、好ましくは充電式の電池（図示せず）を用いる、ものでもよい。
【００１７】
図２、３は、アプリケータ２の一実施例による、アプリケータ２ａを示している。アプリケータ２ａは、押しボタン式オン・オフスイッチ１６を備えている。スイッチ１６は、該スイッチ１６が開放されているとき、電極１２、１４に何の電圧も印加しないように、開放位置にばね付勢されている。アプリケータ２が、図１に示すようにユーザによって保持されたとき、スイッチ１６が押され、電極１２、１４の間に連続波又は準連続波ＲＦ電圧（一連の繰り返しパルス）が、印加される。電極１２、１４は、好ましくは、電極のエッジ近くの皮膚表面にホットスポットができないように丸いエッジを有している。丸い電極は、また、皮膚表面上でのアプリケータの滑らかな動きを可能にする。
【００１８】
アプリケータ２ａは、好ましくは、必要なものではないが、電極１２、１４の間に光源２１を備えている。該光源は、反射器２４によって皮膚２５表面に向けられている光エネルギーを発生する。光源２１から皮膚表面に向けられている光エネルギーは、皮膚表面上で色素の沈着したターゲットを特に加熱するのに用いられる。上記皮膚ターゲットは、血管損傷と、静脈瘤と、にきびと、分子マーカーと、を含んでいる。光エネルギーは、単一の波長又は幾つかの波長を有することができる。波長は、ターゲットの対比される構成要素の色にとって最適となるように選択されるものであり、且つ、典型的には、４００乃至１８００ｎｍの範囲内にあるものである。白熱電球又はガス入り電球は、光源２１として用いることができる。レーザ又はＬＥＤからの光は、また、皮膚照射のために用いることができる。
【００１９】
使用時、アプリケータ２は、ユーザによって保持され、且つ、電極１２、１４が皮膚にあてられる。電極１２、１４間の皮膚の区域１７に連続波ＲＦ電流が送られるように、スイッチ１６が、その後押される。アプリケータ２は、皮膚の所望する治療を生じさせる温度まで皮膚領域を加熱するように、治療されるべき皮膚領域１５内の皮膚上を移動される。
【００２０】
アプリケータ２ａが用いられているとき、ＣＰＵ１３は、電極１２、１４間の皮膚の電気インピーダンスを継続的に監視する。皮膚温度の上昇は、インピーダンスの変化をもたらすものであり、皮膚インピーダンスを監視することは、周知のように、電極間の皮膚内の温度が求められることを可能にする。ＣＰＵ１３は、インピーダンス測定値から皮膚温度を継続的に算出し、算出した皮膚温度が予め定めたしきい値を超えたとき、ＲＦエネルギーをオフにする、ように構成されている。
【００２１】
図４は、アプリケータ２の他の実施例によるアプリケータ２ｂを示している。アプリケータ２ｂは、図２、３に示されているアプリケータ２ａと共通の幾つかの要素を有しており、同じ要素は、追加のコメントを伴うことなく、図２、３、４内において同じ参照番号によって示されている。
【００２２】
アプリケータ２ｂは、一対の電極近傍にローラ２０を有している。該ローラ２０は、皮膚表面に接し、アプリケータが皮膚表面上を移動されると同時に、皮膚表面上を転がるように、位置決めされ、且つ、寸法決めされている。ローラ２０は、複数の、等間隔に設けられている放射状マーク２２を、そのエッジ２４に備えている。エッジ２４は、レーザ２６からの光によって照らされている。エッジ２４からの反射光は、反射光の強度を示す電気信号を発生するフォトセル２８によって検出される。放射状のマーク２２の存在によって、反射光の強度と、そして、それ故、電気信号の強度とは、ローラが皮膚表面上を転がると同時に、周期的に変化する。電気信号は、ＣＰＵ１３によって継続的に監視されている。ＣＰＵ１３は、アプリケータの移動速度に比例する電気信号の周期性から皮膚表面上のアプリケータ２ｂの移動速度を算出するように構成されている。この実施例におけるＣＰＵ１３は、移動速度が予め定めた値を下回ったとき、ＲＦエネルギーをオフするように構成されている。
【００２３】
ＣＰＵが、皮膚温度が予め定めた温度を超えたと決めた場合、処理装置は、移動速度があまりに遅いことと、ＲＦエネルギーがオフにされたことと、をユーザに示すピッチでアラーム１５を鳴らす等の目的にかなう信号を、発生させることができる。同様に、ＣＰＵ１３が、皮膚温度が所望の皮膚治療を生じるのに求められる第２の予め定めた値（例えば、治療前にＣＰＵ１３に入力される、４５℃乃至６０℃の温度）を下回ったと決めた場合、処理装置は、移動速度を増すことをユーザに示すピッチでアラーム１５を鳴らす等の目的にかなう信号を発生させることができる。
【００２４】
皮膚上のアプリケータ２の移動速度は、電極間の区域の皮膚が所望の皮膚治療を生じるが、皮膚に傷を与えないような温度に加熱されるように、決められる。所望の移動速度は、例えば、次の「数１」を用いて決められる。
【００２５】
【数１】
2014087687.tif 000003
【００２６】
Ｐは、連続ＲＦ電流の出力
Ｌは、電極の間隔
ｄは、ＲＦエネルギーの侵入深さ
ｃは、治療された組織の比熱
ρは、組織の質量密度
ΔＴは、求められている温度増加
【００２７】
故に、例えば、ＲＦ出力がＰ=５Ｗで、電極の間隔がＬ=１ｃｍで、ＲＦ侵入深さがｄ＝０．２５ｃｍで、ｃρ＝４Ｊ／ｃｍ３／°Ｋで、ΔＴ＝１０℃の場合、０．５秒を僅かに超える時間で所望の加熱を得るためのアプリケータ移動速度は、約０．５ｃｍ／秒である。単極の電極システムが用いられる場合、出力は、皮下の組織を傷付けないように低くされる。
【００２８】
システム１は、次に例示するパラメータ値を用いてもよい。
２乃至１０Ｗの範囲のＲＦ出力
ＣＷ又は準ＣＷのエネルギー伝達モード
０．２乃至１０ＭＨｚの範囲のＲＦ周波数
４００乃至１８００ｎｍの範囲の光エネルギースペクトル
１乃至２０Ｗ／ｃｍ２の範囲の光エネルギー出力
【図１】
2014087687.tif 000004
【図２】
2014087687.tif 000005
【図３】
2014087687.tif 000006
【図４】
2014087687.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成25年12月27日(2013.12.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
個人の皮膚表面の下の組織容量を、０．５秒を超える治療期間内に、初期温度から４０℃乃至６０℃の範囲内の治療温度まで加熱するためのシステムであって、
（ａ）アプリケータと、
（ｂ）第１電極と第２電極とを横切る、連続波ＲＦ電圧エネルギー又は準連続波ＲＦ電圧を、提供するように、構成されている、ＲＦ発生器であって、少なくとも１つの電極がアプリケータに結合されている、ＲＦ発生器と、
（ｃ）アプリケータ動作センサと、
（ｄ）アプリケータの移動速度を監視するように、構成されており、
また、アプリケータの移動速度が予め定めた速度を下回ったとき、ＲＦエネルギーをオフ又は少なくするように、構成されている、ＣＰＵと、
を備えており、
予め定めた速度は、次の式を用いて決められており、
【数２】
2014087687.tif 000008
ここで、Ｐは、連続ＲＦ電流の出力であり、Ｌは、電極の間隔であり、ｄは、ＲＦエネルギーの侵入深さであり、ｃは、治療された組織の比熱であり、ρは、組織の質量密度であり、ΔＴは、求められている温度増加である、ことを特徴とするシステム。
【請求項２】
皮膚インピーダンスを測定するインピーダンス計を備えている電気温度測定装置を備えている、請求項１記載のシステム。
【請求項３】
アプリケータ動作センサを備えている、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
上記動作センサが、アプリケータ移動速度を測定する、請求項３記載のシステム。
【請求項５】
上記アプリケータ動作センサが、加速度センサである、請求項３記載のシステム。
【請求項６】
上記アプリケータ動作センサが、光学的装置である、請求項３記載のシステム。
【請求項７】
上記第１、第２電極が、アプリケータに結合されている、請求項１記載のシステム。
【請求項８】
上記ＲＦ電圧が、１乃至５０Ｗの範囲内の出力を有している、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
上記ＲＦ電圧が、０．２乃至１００ＭＨｚの範囲内の周波数を有している、請求項１記載のシステム。
【請求項１０】
上記アプリケータが、光エネルギーを皮膚領域に向けるように構成されている光源を、更に備えている、請求項１記載のシステム。
【請求項１１】
上記光エネルギーの少なくとも一部分が、４００乃至１８００ｎｍの範囲内にある、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
上記光エネルギーが、０．０１乃至１０Ｗ／ｃｍ２の範囲内のエネルギー出力密度を有している、請求項１０記載のシステム。
【請求項１３】
上記光源が、白熱電球と、ガス入り電球と、ＬＥＤと、レーザと、の内から選択されている、請求項１０記載のシステム。
【請求項１４】
処理装置が、皮膚温度が予め定めた温度を下回った場合に、目的にかなう信号を生じるように構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項１５】
上記目的にかなう信号が、第１ピッチでアラームを鳴らすものである、請求項１４記載のシステム。
【請求項１６】
処理装置が、皮膚温度が予め定めた温度を超えた場合に、目的にかなう信号を生じるように構成されている、請求項１記載のシステム。
【請求項１７】
上記目的にかなう信号が、第２ピッチでアラームを鳴らすもの、又は、認識できる信号である、請求項１６記載のシステム。
【請求項１８】
個人の皮膚表面の下の組織容量を、０．５秒を超える治療期間内に、初期温度から４０℃乃至６０℃の範囲内の治療温度まで加熱するための方法であって、
（ａ）第１電極と第２電極とを横切る、連続波ＲＦ電圧エネルギー又は準連続波ＲＦ電圧を、提供する工程であって、少なくとも１つの電極がアプリケータに結合されている、工程と、
（ｂ）アプリケータを皮膚表面上で移動する工程と、
（ｃ）アプリケータ動作を、監視する工程と、
（ｄ）アプリケータの移動速度が予め定めた速度を下回ったとき、自動的に、ＲＦエネルギーを、オフし又は少なくする工程と、を備えており、
予め定めた速度は、次の式を用いて決められており、
【数３】
2014087687.tif 000009
ここで、Ｐは、連続ＲＦ電流の出力であり、Ｌは、電極の間隔であり、ｄは、ＲＦエネルギーの侵入深さであり、ｃは、治療された組織の比熱であり、ρは、組織の質量密度であり、ΔＴは、求められている温度増加である、ことを特徴とする方法。
【請求項１９】
皮膚温度を監視する工程を備えている、
請求項１８記載の方法。
【請求項２０】
上記皮膚温度が、電気的又は光学的装置を用いて監視される、請求項１９記載の方法。
【請求項２１】
上記アプリケータ動作が、アプリケータを皮膚表面上で移動させたとき、皮膚表面上で回転するローラを用いて測定される、請求項１８記載の方法。
【請求項２２】
上記アプリケータ動作が、アプリケータの加速度を測定することによって、測定される、請求項１８記載の方法。
【請求項２３】
上記アプリケータ動作が、光学的装置を用いて測定される、請求項１８記載の方法。
【請求項２４】
２又はそれ以上の電極が、アプリケータに結合されている、請求項１８記載の方法。
【請求項２５】
上記ＲＦ電圧が、１乃至５０Ｗの範囲内の出力を有している、請求項１８記載の方法。
【請求項２６】
上記ＲＦ電圧が、０．２乃至５０ＭＨｚの範囲内の周波数を有している、請求項１８記載の方法。
【請求項２７】
光エネルギーを皮膚表面に向ける工程を、更に備えている、請求項１８記載の方法。
【請求項２８】
光エネルギーの少なくとも一部分が、４００乃至１８００ｎｍの範囲内のスペクトルを有している、請求項２７記載の方法。
【請求項２９】
上記光エネルギーが、０．０１乃至１０Ｗ／ｃｍ２の範囲内のエネルギー出力密度を有している、請求項２７記載の方法。
【請求項３０】
光源が、白熱電球と、ガス入り電球と、ＬＥＤと、レーザと、の内から選択されている、請求項２７記載の方法。
【請求項３１】
皮膚温度が予め定めた温度を下回った場合に、目的にかなう信号を生じさせる工程を、更に備えている、請求項１９記載の方法。
【請求項３２】
上記目的にかなう信号が、第１ピッチでアラームを鳴らすものである、請求項３１記載の方法。
【請求項３３】
皮膚温度が予め定めた温度を超えた場合に、目的にかなう信号を生じる工程を、更に備えている、請求項１９記載の方法。
【請求項３４】
上記目的にかなう信号が、第２ピッチでアラームを鳴らすもの、又は、認識できる信号である、請求項３３記載の方法。
【外国語明細書】
2014087687.tif 000010
2014087687.tif 000011
2014087687.tif 000012
2014087687.tif 000013
2014087687.tif 000014
2014087687.tif 000015
2014087687.tif 000016
2014087687.tif 000017
2014087687.tif 000018
2014087687.tif 000019
2014087687.tif 000020
2014087687.tif 000021
2014087687.tif 000022
2014087687.tif 000023
2014087687.tif 000024
2014087687.tif 000025
2014087687.tif 000026