(57)【要約】【課題】長尺状の光学フィルムを、長手方向と平行な方向に切断するための方法を提供する。【解決手段】本発明の製造方法は、長手方向に走行する光学フィルム１の幅方向における走行位置が、位置検出部２０よって検出される位置検出工程；位置検出工程における検出結果に応じて、光学フィルムの走行位置が幅方向において一定に保たれるように幅方向の走行位置が補正される位置補正工程；および光学フィルムが、長手方向と平行な方向に所定位置で切断される切断工程、を有する。位置検出工程では、光学フィルムの第一の領域１０１と第二の領域１０２との境界線１０５が、互いに異なる偏光に基づいて形成される明暗により光学的に検出される。光学フィルム１の少なくとも一方の面には保護層５が積層されており、第一の領域１０１および第二の領域１０２は、保護層非積層領域８２内に存在する。【選択図】図４
2014164002.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺状の光学フィルムが長手方向と平行に切断される、保護層が積層された光学フィルムの製造方法であって、
長手方向に走行する光学フィルムの幅方向における走行位置が、位置検出部よって検出される位置検出工程；
前記位置検出工程における検出結果に応じて、前記光学フィルムの走行位置が幅方向において一定に保たれるように幅方向の走行位置が補正される位置補正工程；および
光学フィルムが長手方向と平行に切断される切断工程、を有し、
前記光学フィルムの少なくとも一方の面には保護層が積層されており、かつ、光学フィルムの幅方向の少なくとも一部に、前記保護層が積層されていない保護層非積層領域を有し、
前記保護層非積層領域内において、前記光学フィルムは、長手方向と平行に形成された第一の領域と第二の領域とを有し、かつ第一の領域と第二の領域との境界線を幅方向に少なくとも１つ有し、
前記第一の領域と第二の領域とは、偏光状態が異なる光学特性を有しており、
前記光学フィルムの前記境界線が、前記位置検出部において、互いに異なる偏光に基づいて形成される明暗により光学的に検出され、
前記切断工程において、前記光学フィルムの保護層が積層された保護層積層領域が、長手方向と平行に切断されることを特徴とする、光学フィルムの製造方法。
【請求項２】
前記光学フィルムの第一の領域と第二の領域とは、偏光状態が互いに直交する光学特性を有している、請求項１に記載の光学フィルムの製造方法。
【請求項３】
前記光学フィルムの第一の領域と第二の領域とは、互いに直交する円偏光を射出するように構成されている、請求項１または２に記載の光学フィルムの製造方法。
【請求項４】
前記光学フィルムの第一の領域と第二の領域とは、互いに直交する直線偏光を射出するように構成されている、請求項１または２に記載の光学フィルムの製造方法。
【請求項５】
前記光学フィルムの第一の領域と第二の領域とは、互いに遅相軸方向が直交する１／４波長のリターデーションを有する、請求項３または４に記載の学フィルムの製造方法。
【請求項６】
前記光学フィルムの第一の領域と第二の領域とは、遅相軸方向が平行であり、かつ両者のリターデーションの差が半波長の奇数倍である、請求項３または４に記載の学フィルムの製造方法。
【請求項７】
前記光学フィルムは、前記保護層積層領域内において、偏光状態が互いに直交する光学特性を有する第三の領域と第四の領域とを幅方向に沿って交互に有する、パターン光学フィルムである、請求項１〜６のいずれか１項に記載の光学フィルムの製造方法。
【請求項８】
前記光学フィルムの第三の領域と第四の領域とは、偏光状態が互いに異なる光学特性を有している、請求項７に記載の光学フィルムの製造方法。
【請求項９】
前記光学フィルムの第三の領域と第四の領域とは、互いに直交する円偏光を射出するように構成されている、請求項７または８に記載の光学フィルムの製造方法。
【請求項１０】
前記光学フィルムの第三の領域と第四の領域とは、互いに直交する直線偏光を射出するように構成されている、請求項７または８に記載の光学フィルムの製造方法。
【請求項１１】
前記光学フィルムの第三の領域と第四の領域とは、互いに遅相軸方向が直交する１／４波長のリターデーションを有する、請求項９または１０に記載の学フィルムの製造方法。
【請求項１２】
前記光学フィルムの第三の領域と第四の領域とは、遅相軸方向が平行であり、かつ両者のリターデーションの差が半波長の奇数倍である、請求項９または１０に記載の学フィルムの製造方法。
【請求項１３】
前記光学フィルムにおいて、第一の領域および第二の領域と、第三の領域および第四の領域とが隣接して形成されており、前記第一の領域と第三の領域とが同一の光学特性を有し、かつ前記第二の領域と第四の領域とが同一の光学特性を有する、請求項７〜１２のいずれか１項に記載の光学フィルムの製造方法。
【請求項１４】
前記保護層が延伸フィルムである、請求項１〜１３のいずれか１項に記載の光学フィルムの製造方法。
【請求項１５】
前記保護層が、前記光学フィルム上に剥離可能に貼着されている、請求項１〜１４のいずれか１項に記載の光学フィルムの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学フィルムの製造方法に関する。詳細には、本発明は、長尺状の光学フィルムの走行状態を制御して、保護層が積層された光学フィルムを、長手方向と平行に切断する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、テレビやインフォメーションディスプレイ等の画面の大型化や、スマートフォンやタブレット型パソコン等のモバイル機器の急速な普及に伴って、映像表示装置の画質向上に関する要求の多様化、高度化が進んでいる。映像表示装置には、様々な光学フィルムが用いられている。例えば、液晶表示装置は、その表示原理から偏光板が必須の構成要素であり、その他にも、位相差フィルムや視野角拡大フィルム等の光学フィルムが用いられている。また、立体映像装置等では、互いに異なる偏光特性を有する右目用映像形成領域と左目用映像形成領域とが交互にストライプ状に形成されたパターン光学フィルムが用いられる。
【０００３】
光学フィルムの製造においては、一般に、長尺状のフィルム（ウェブ）を長手方向に搬送しながら、塗布、延伸、貼合等によって所定の光学特性が付与される。光学フィルムは、製造工程や輸送時のフィルム表面の汚染や傷付き防止等を目的として、透明フィルム等の保護層が仮着される。保護層が仮着された長尺状の光学フィルムは、所定位置で保護層ごと切断加工され、映像表示装置の画面サイズと合致する製品サイズの枚葉体が形成される。
【０００４】
これらの光学フィルムの多くは、光学特性の異方性に基づいてその機能を発揮するものである。そのため、映像表示装置の画質向上には、光学フィルムの光軸方向が一定であることが求められる。光学フィルムの光軸方向を均一とするためには、塗布、延伸、貼合等の各工程での軸方向が一定であることに加えて、フィルムを切断加工する際の加工精度（切断の位置や角度の正確さ）を高めることが重要である。また、パターン光学フィルム等では、表示装置の画素と光学フィルムのパターンのピッチを合致させる必要があるため、軸方向が一定であることに加えて、所定の位置で切断が行われる必要がある。
【０００５】
しかしながら、長尺状のフィルムを巻回体から巻き出しながら搬送すると、フィルムの厚みムラや張力の不均一等に起因する蛇行が生じ、切断加工の位置や角度にズレが生じる。このような蛇行による加工のずれを防止するため、一般には、エッジポジションコントローラ（ＥＰＣ：登録商標）が用いられる。ＥＰＣは、フィルムのエッジを検出し、その位置が常に一定となるように、フィルムの走行を制御するシステムである。
【０００６】
フィルムのエッジを検出して蛇行を補正する方法は、数ｍｍ程度の精度で、フィルム走行位置の制御および補正が可能である。しかしながら、フィルム端部にカール等の変形が生じている場合は、カールの発生状態等によってエッジの位置が微妙に変化するため、μｍレベルの精度での位置制御は困難である。一方で、表示映像の高画質化や高精細化等の要求に応えるために、より高精度でフィルム搬送を制御して、光学フィルムの光軸方向や切断位置を一定とすることが求められる。
【０００７】
また、立体映像表示用のパターン光学フィルムは、各パターン領域の幅が、映像表示装置の画素の幅と略等しく、数十μｍから数百μｍ程度である。光学フィルムを製品サイズに切断する際に、フィルムの切断位置が所期の位置と異なると、立体映像表示装置の画素領域と、パターン光学フィルムのパターンとの間に位置ズレを生じ、クロストークが生じる等の立体映像形成上の問題を生じる。そのため、切断位置を一定として、製品不良を抑制するためには、数μｍ〜１０μｍ程度の位置精度での位置制御および補正が必要となる。
【０００８】
このような課題に鑑み、長尺状フィルムの長手方向（走行方向）に所定間隔で付されたマークを検出することにより、フィルムの走行状態を検知して位置補正を行うことが提案されている。例えば、特許文献１では、長尺フィルムを搬送しながらフィルム上にパターンを形成する際に、フィルム搬送経路の上流で基準位置にマークを形成し、このマークを下流で検出することにより、フィルムの搬送状態（蛇行角度θ）を算出し、当該算出結果に基づいて走行状態を検知する方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１２−２３０３８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
特許文献１のように、マークを検出することによってフィルム走行位置の検知および補正を行えば、フィルム端部にカール等の変形が生じていても、正確な位置制御が可能となる。しかしながら、特許文献１に開示されている方法によって、搬送経路の上流で付されたマークを下流で検出して蛇行角度θを正確に算出するためには、マークの形成から検出までのスパンを長くする必要がある。そのため、走行状態（例えば蛇行角度）の異常が、上流にフィードバックされて位置補正が行われるまでに時間を要し、その間の製品は不良品となるため、歩留りの低下を招く傾向がある。一方、マークの形成から検出までのスパンを短くすると、蛇行角θの算出精度が低下するため、所期の位置で切断が行われるようにフィルムの走行位置を制御することが困難となる傾向がある。
【００１１】
また、光学フィルムの製造においては、塗布、延伸、貼合、切断等の複数の工程が順次行われる。このような複数の工程を経る場合に、各工程において、マークを検出する方法によりフィルムの走行状態を検知して走行状態の補正を行おうとすると、先の工程で付されたマークが後の工程で検出されてしまうとの誤検出を生じる等の問題も発生し得る。さらには、上流で付されたマークを下流で検出する方法は、マークを形成するための装置や制御機構が複雑となる傾向がある。
【００１２】
上記課題に鑑み、本発明は、長尺状の光学フィルムを所定位置で切断する際に、簡便かつ高精度にフィルムの走行位置を検出し、走行位置のズレを補正することによって、光学フィルムを歩留り高く生産することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、光学フィルムの製造方法であって、保護層が積層された長尺状の光学フィルムを、長手方向と平行な方向に切断する工程（切断工程）を有する。光学フィルムは、保護層が積層されていない保護層非積層領域内において、長手方向に延在する第一の領域と第二の領域を有し、第一の領域と第二の領域とは、偏光状態が互いに異なる光学特性を有している。
【００１４】
本発明の光学フィルムの製造方法は、位置検出工程、位置補正工程、および切断工程を有する。位置検出工程は、長手方向に走行する光学フィルムの幅方向における走行位置が、位置検出部よって検出される工程である。位置検出部では、光学フィルムの第一の領域と第二の領域との境界線が、互いに異なる偏光に基づいて形成される明暗により、光学的に検出される。位置補正工程は、位置検出工程における検出結果に応じて、光学フィルムの走行位置が幅方向において一定に保たれるように、幅方向の走行位置が補正される工程である。切断工程は、光学フィルムが、長手方向と平行な方向に所定位置で切断される工程である。
【００１５】
本発明では、所定の光学フィルム走行制御システムが用いられる。光学フィルム走行制御システムは、位置検出部および位置補正機構を備える。位置検出部は、長手方向に走行する光学フィルムの幅方向における走行位置を検出する。位置検出部では、互いに異なる偏光に基づいて明暗が形成されることにより、第一の領域と第二の領域との境界が検出される。位置補正機構は、位置検出部での検出結果に応じて、光学フィルムの走行位置が幅方向において一定に保たれるように幅方向の走行位置を補正する。
【００１６】
一実施形態において、本発明に用いられる光学フィルムは、第一の領域と第二の領域とが互いに直交する光学特性を有している。この場合、位置検出部において、第一の領域と第二の領域との境界を、白黒（受光素子に光が到達する部分と光がほとんど到達しない部分）の境界として検出可能である。そのため、境界の位置検出の際に、第一の領域と第二の領域のコントラストが高められ、検出精度が高められる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、光学フィルムの第一の領域と第二の領域とが、偏光状態の異なる光学特性を有していることを利用して、偏光手段を用いて、両者の境界線が検出される。そして、この境界線の位置が一定となるように、光学フィルムの走行位置の制御（補正）が行われる。そのため、光学フィルムの端部にカール等の変形が生じている場合等においても、光学フィルムの走行位置が一定となるように、走行位置の補正が可能となる。このように、光学特性の異なる第一の領域と第二の領域との境界を基準とした走行位置の補正が行われることによって、走行位置検出基準となる境界線と、切断工程での切断位置との相対的な位置関係が一定に保たれる。
【００１８】
本発明では、光学フィルムの保護層非積層領域内の、第一の領域と第二の領域との境界線が検出される。そのため、光学フィルムに積層された保護層が、幅方向や長手方向、あるいは製品ロット間で光学特性のバラツキを有していても、保護層の特性に左右されることなく、安定して境界線を検出できる。このような構成により、保護層が積層された光学フィルムの走行位置制御が行われるため、切断工程において、所期の位置で、境界の延在方向と平行な方向、すなわち長手方向と平行に光学フィルムを切断できる。
【００１９】
また、本発明によれば、位置検出のためにマーク等を付す必要がないため、搬送装置の構成や制御を簡素化できる。さらに、位置補正機構を、位置検出部の搬送経路上流の近傍位置に配置可能であるため、蛇行等の走行位置や走行角度のズレが、短時間で上流にフィードバックされる。このような構成によって、切断位置が所期の位置から外れた不良品の発生が抑制され、光学フィルムの歩留りを向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】光学フィルム、および光学フィルムと保護層が積層された積層体の構成例を模式的に表す図である。（Ａ）は平面図、（Ｂ）は幅方向における断面図である。
【図２】光学フィルムの製造工程、および光学フィルム走行制御システムの構成の概要を表す断面図である。
【図３】図３の要部の斜視図である。
【図４】位置検出部の構成例、および位置検出の原理を説明するための概念図である。
【図５】パターン境界を検出することによりフィルムの走行位置の補正が行われる様子を説明するための模式的断面図である。
【図６】フィルムのエッジを検出することによりフィルムの走行位置の補正が行われる様子を説明するための模式的断面図である。
【図７】光学フィルムが切断加工される様子の一例を模式的に表す平面図である。
【図８】光学フィルムの走行位置が補正された場合における切断線の様子を模式的に表す平面図である。
【図９】光学フィルムの構成例を模式的に表す断面図である。
【図１０】位置検出部の構成例、および位置検出の原理を説明するための概念図である。
【図１１】位置検出部の構成例、および位置検出の原理を説明するための概念図である。
【図１２】光学フィルムの構成例を模式的に表す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
まず、本発明に用いられる光学フィルムについて説明する。図１は、パターン光学フィルム１、およびパターン光学フィルム１上に保護層５が積層された積層体８の構成例を模式的に表しており、（Ａ）が平面図、（Ｂ）が断面図である。パターン光学フィルム１の少なくとも一方の面には保護層５が積層されており、積層体８を構成している。積層体８は、光学フィルム１の幅方向（ＴＤ方向）の少なくとも一部に、保護層５が積層されていない保護層非積層領域８２を有する。
【００２２】
光学フィルム１は、保護層非積層領域８２に、第一の領域１０１および第二の領域１０２を有する。第一の領域１０１および第二の領域１０２は、長手方向（ＭＤ方向）に延在している。そのため、第一の領域１０１と第二の領域１０２との境界線１０５も、保護層非積層領域８２内で、長手方向に延在している。
【００２３】
長尺状の光学フィルム１は、切断工程を経て、最終的には、所定形状の枚葉体の光学フィルム１ａ〜１ｄに切断され、製品となる。切断工程では、光学フィルム１上に保護層５が積層された保護層積層領域８１において、保護層５とともに光学フィルム１が、長手方向と平行に切断線Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３で切断される。保護層非積層領域８２は、製品外の余白部として、切断工程で除去される部分である。そのため、光学フィルム１は、幅方向端部に保護層非積層領域８２を有することが好ましい。なお、光学フィルム１は、幅方向の一方の端部にのみ保護層非積層領域を有していてもよく、両端部に保護層非積層領域を有していてもよい。光学フィルム１が、幅方向の両端部に保護層非積層領域を有する場合、一方の端部の保護層非積層領域８２に、第一の領域１０１および第二の領域１０２が形成されていればよい。他方の保護層非積層領域には、第一の領域および第二の領域が形成されていても形成されていなくてもよい。
【００２４】
光学フィルム１の第一の領域１０１と第二の領域１０２とは、偏光状態が互いに異なる光学特性を有している。第一の領域と第二の領域の「偏光状態が互いに異なる」とは、直交ニコルあるいは平行ニコルに配置された２枚の偏光板（偏光子と検光子）の間に、光学フィルムが任意の角度で配置された場合に、第一の領域と第二の領域との透過率が異なる場合を意味する。例えば、第一の領域と第二の領域の偏光軸方向が異なる場合や、第一の領域と第二の領域が異なる複屈折特性（リターデーションや光軸方向）を有している場合、両者の偏光状態は互いに異なる。
【００２５】
図１に示すパターン光学フィルム１は、光学等方性フィルムや光学異方性フィルムからなる基材フィルム１１０上に、第一位相差領域１２１と第二位相差領域１２２を有する。第一位相差領域１２１および第二位相差領域１２２は、それぞれ光学フィルムの第一の領域１０１および第二の領域１０２に対応している。光学異方性フィルムとしては、位相差板や偏光板等が挙げられる。第一位相差領域１２１および第二位相差領域１２２のそれぞれは、長手方向に延在する帯状に形成されており、境界線１０５に沿って両者は隣接している。このような光学フィルムは、長尺の基材フィルム１１０を長手方向に搬送しながら、その上に位相差領域１２１，１２２を塗布等により形成することによって製造される。第一位相差領域１２１と第二位相差領域１２２とは、例えば、いずれも、可視光の１／４波長のリターデーションを有し、両者の遅相軸１２１ｓ，１２２ｓの方向が直交するように構成されている。
【００２６】
図１に示すパターン光学フィルム１は、保護層積層領域８１内、すなわち製品領域内に、第三の領域１０３と第四の領域１０４とを幅方向に沿って交互に有する。基材フィルム１１０上の第三の領域１０３上には、第三位相差領域１２３が形成されており、第四の領域１０４上には、第四位相差領域１２４が形成されている。第三位相差領域１２３および第四位相差領域１２４のそれぞれは、長手方向に延在する帯状に形成されている。第三位相差領域および１２３第四位相差領域１２４は、例えば、いずれも、可視光の１／４波長のリターデーションを有し、両者の遅相軸方向が直交するように構成されている。
【００２７】
このように、２種類の位相差領域１２３，１２４が幅方向に沿って交互に配置されたパターン位相差板は、例えば、円偏光を利用する立体映像表示装置に用いられる。パターン位相差板は、例えば液晶表示装置の視認側偏光板よりもさらに視認者側に設けられ、第三位相差領域１２３および第四位相差領域１２４のそれぞれの遅相軸方向と、偏光板の吸収軸方向とのなす角が±４５°となるように配置される。このような構成によれば、液晶セル等からの射出光が、第三位相差領域と第四位相差領域とで直交する円偏光（右円偏光と左円偏光）となって視認者側に射出される。第三の領域１０３と第四の領域１０４のそれぞれが、映像表示装置の右目用領域と左目用領域に対応するように配置されることで、例えば、右目用領域の映像光は右円偏光、左目用領域の映像光は左円偏光となって視認者側に到達する。視認者は、右目用視認部と左目用視認部とからなる立体視用偏光眼鏡を装着してこの映像光を視認する。立体視用偏光眼鏡の右目用視認部と左目用視認部とは、互いに直交する円偏光板を備える。例えば、右目用視認部は、左円偏光を吸収し、右円偏光のみを透過するように構成されており、左目目用視認部は、右円偏光を吸収し、左円偏光のみを透過するように構成されている。そのため、視認者の右目では右目用領域からの映像光のみが視認され、左目では左目用領域からの映像光のみが視認されるため、立体映像表示が実現される。
【００２８】
このようなパターン位相差板は、一般に、長尺の基材フィルム１１０を長手方向に搬送しながら、その上にパターン位相差層１２０等を形成することによって製造される。そのため、パターン光学フィルムは、フィルムの長手方向とパターン延在方向とが平行であり、フィルムの幅方向に第三の領域と第四の領域とを交互に有している。パターン光学フィルムが立体映像表示装置に用いられる場合、第三の領域および第四の領域の幅は、表示装置の画素（または絵素）のピッチに等しく、例えば、数十μｍ〜数百μｍ程度である。
【００２９】
図１に示す形態では、保護層非積層領域８２内の第一位相差領域１２１および第二位相差領域１２２と、保護層積層領域８１内の第三位相差領域１２３および第四位相差領域１２４とが同一面内で１つの位相差層１２０として形成されている。このような構成によれば、長尺の基材フィルム１１０を長手方向に搬送しながら、その上に、第一位相差領域１２１および第二位相差領域１２２と、三位相差領域１２３および第四位相差領域１２４とを、同時に形成可能である。なお、第一の領域１０１および第二の領域１０２の光学特性と、第三の領域１０３および第四の領域１０４の光学特性は、同一であってもよく、異なっていてもよい。第一の領域１０１の光学特性と第三の領域１０３（または第四の領域１０４）の光学特性とが同一であり、第二の領域１０２の光学特性と第四の領域１０４（または第三の領域１０３）の光学特性が同一であれば、光学フィルムの製造工程を簡素化できる。
【００３０】
第一の領域１０１の幅と第二の領域１０２の幅は同一であってもよく、異なっていてもよい。一般に、第三の領域１０３および第四の領域１０４の幅、すなわち製品領域におけるパターン幅は、均一となるように形成される。第一の領域１０１および第二の領域１０２と第三の領域１０３および第四の領域１０４とは、図１に示すように隣接していてもよい。
【００３１】
保護層５は、光学フィルムを実用に供するまでの間、光学フィルム表面の汚染や傷付き防止等を目的として仮着されている。また、光学フィルム１上に粘着剤等の接着層が設けられている場合、接着層の露出面と外部との接触による汚染防止等の目的で保護層が設けられる場合がある。保護層としては、例えばプラスチックフィルム、ゴムシート、金属箔、それらのラミネート体等の適宜な薄葉体が用いられる。保護層は、最終的には光学フィルムから剥離される工程部材であるため、安価なプラスチックフィルムが好適に用いられる。また、光学フィルム表面を保護するための適度な機械的強度が求められるため、保護層としては、ポリエチレンテレフタレートやポリエチレン等の延伸フィルムが好適に用いられる。
【００３２】
保護層として用いられる延伸フィルムは、一般に、複屈折を有している。保護層として用いられる延伸フィルムは、位相差板等の光学フィルムほどの厳密な光学特性の制御は行われておらず、幅方向や長手方向、あるいは製品ロット間で複屈折特性（リターデーション値や遅相軸方向）にバラツキを生じている。後に詳述するように、本発明では、保護層５が積層されていない保護層非積層領域８２における第一の領域１０１と第二の領域１０２との境界線１０５を光学的に検出することによってフィルムの走行制御が行われる。そのため、保護層５の光学特性が不均一であっても、保護層の光学特性に左右されることなく、光学フィルムの走行位置を正確に検出し、制御できる。
【００３３】
保護層５は、光学フィルム１の片面のみに積層されていてもよく、両面に積層されていてもよい。光学フィルムの両面に保護層を有する場合、第一の領域１０１および第二の領域１０２上には、いずれの保護層も積層されていないことが好ましい。なお、一方の保護層が光学等方性である場合、あるいは光学特性が面内均一である場合、このようは保護層が第一の領域および第二の領域上に形成されていてもよい。すなわち、「保護層非積層領域」は、延伸ポリエチレンテレフタレートフィルム等の面内の光学特性が不均一な保護層が形成されていない領域を意味する。
【００３４】
パターン光学フィルム１上に保護層５が積層された積層体８は、例えば、パターン光学フィルムの幅方向端部に保護層非積層領域８２を有するように、保護層５を積層することによって形成される。換言すれば、パターン光学フィルムよりも幅の小さい保護層を準備し、パターン形成領域の幅方向端部に保護層が積層されないようにすれば、上記の積層体８が得られる。このようにすれば、別途第一の領域および第二の領域を形成することなく、保護層が積層されていない領域のパターンを、そのまま第一の領域および第二の領域として、位置検出に用いることができる。
【００３５】
パターン光学フィルムは、最終的には、映像表示装置の画面サイズに合わせた枚葉体１ａ〜１ｄに切断されて、製品となる。本発明は、このように長尺状に形成されたパターン光学フィルムを、長手方向と平行な方向（パターン延在方向）に所定位置で切断する方法、および当該切断に用いられる光学フィルム走行制御システムに関する。なお、フィルムの打ち抜き切断加工のように、パターン延在方向と平行な方向への切断と当時に、パターン延在方向の直交方向（幅方向）の切断が行われてもよい。
【００３６】
図２は、本発明の光学フィルムの製造工程、および当該製造工程に用いられる光学フィルム走行制御システムの構成概要を表す断面図である。図３は、図２における要部の斜視図である。光学フィルム走行制御システム５００は、位置検出部２０と、位置補正機構３０を備える。位置検出部２０は、ＭＤ方向に走行する積層体８の幅方向における走行位置を検出する。位置補正機構３０は、位置検出部２０における走行位置検出結果に応じて、積層体の走行位置が一定に保たれるように、幅方向の走行位置を補正する。位置補正機構３０は、例えば、アクチュエータ等の動作部３１を備えるガイドローラ３２を有し、位置検出部２０と動作部３１とは、適宜の制御部４０を介して連動されている。
【００３７】
図４（Ａ）は、位置検出部２０の構成例、および偏光を利用した位置検出の原理を説明するための概念図である。位置検出部２０において、フィルム走行面Ｓの法線上には、光源２１と受光部２９とが、フィルム走行面Ｓに対峙して設けられている。位置検出部２０は、積層体８の保護層非積層領域８２に対して、光源２１から光学フィルム１に対して光を照射し、その透過光を受光部２９で受光することによって、フィルムの走行位置を検出する。
【００３８】
図４（Ａ）では、光源２１とフィルム走行面Ｓとの間に、偏光板２３が設けられており、受光部２９とフィルム走行面Ｓとの間には、１／４波長板２７と偏光板２５とが積層された円偏光板２４が設けられている。位置検出部２０は、偏光子としての偏光板２３と、検光子としての円偏光板２４との間に、フィルム走行面Ｓが位置するように構成されている。なお、以降において、光源２１とフィルム走行面Ｓとの間に設けられた（円）偏光板を「偏光子（ｐｏｌａｒｉｚｅｒ）」、フィルム走行面Ｓと受光部２９との間に設けられた（円）偏光板を「検光子（ａｎａｌｉｚｅｒ）」と称する場合がある。
【００３９】
光源２１から射出された光（例えば、自然光）は、偏光板２３により、紙面法線方向に振動する光が吸収され、紙面左右方向に振動する直線偏光として光学フィルム１側に射出される。図１に示すように、光学フィルム１の第一の領域１０１と第二の領域１０２とが、いずれも１／４波長のリターデーションを有し、両者の遅相軸方向１２１ｓ，１２２ｓが直交するように構成されている場合、光学フィルム１の第一の領域１０１から円偏光板２４側に射出される光と第二の領域１０２から円偏光板２４側に射出される光とは、互いに直交する円偏光となる。
【００４０】
円偏光板２４は、直線偏光板２５の光学フィルム走行面Ｓ側に、１／４波長板２７が位置するように配置されている。直線偏光板２５の吸収軸方向と１／４波長板の遅相軸方向とのなす角は４５°に設定されている。直線偏光板２５と１／４波長板２７とは貼合積層されていてもよく、両者が分離可能に配置されていてもよい。
【００４１】
光学フィルム１の第一の領域１０１および第二の領域１０２からは、直交する円偏光が射出されるため、一方の円偏光（第一の領域１０１からの射出光）は、円偏光板２４によって吸収され、他方の円偏光（第二の領域１０２からの射出光）は、円偏光板２４を透過して、受光部２９側に射出される。
【００４２】
受光部２９は、例えば、フォトダイオードアレイやカメラ等のイメージセンサであり、幅方向に複数の受光素子を備える。図４（Ａ）に示す形態では、第一の領域１０１からの光は円偏光板２４に吸収されるため、第一の領域１０１の位置に対応する受光素子（図４において、受光部２９の右側半分）には光源２１からの光が到達せず（あるいは僅かな光のみが到達し）、第二の領域１０２の位置に対応する受光素子（図４において、受光部２９の左側半分）にのみ、光源２１からの光が到達する。そのため、光学フィルム１の境界１０５の位置が、受光部内の各受光素子に到達する光量が所定の閾値を超える位置、すなわち、明暗の境界に基づいて検出される。明暗の境界、すなわち第一の領域１０１と第二の領域１０２と境界１０５は、各受光素子の受光量等に基づいて、画像解析等によって検出することもできる。
【００４３】
図４（Ａ）では、受光部２９とフィルム走行面Ｓとの間に設けられる検光子として、円偏光板２４を用いる例が図示されているが、円偏光板２４は、光学フィルム走行面Ｓの法線上に配置されていればよい。例えば、図４（Ｂ）に示すように、光源２１とフィルム走行面Ｓとの間の偏光子として、偏光板２３と１／４波長板２７とが積層された円偏光板が設けられていてもよい。この場合、光源２１から射出された光は、円偏光板２４により、円偏光に変換され、光学フィルム１に到達する。第一の領域１０１から偏光板２５側に射出される光と、第二の領域１０２から偏光板２５側に射出される光は、偏光方向が直交する直線偏光となる。一方の領域からの光は直線偏光板２５で吸収され、他方の領域からの光は直線偏光板２５を透過するため、図４（Ａ）に示す形態と同様に、明暗の境界に基づいて境界１０５の位置が検出される。
【００４４】
なお、光源２１から受光部２９までの光路上には、レンズやミラー等の光学素子が配置されていてもよい。ミラー等が配置されている場合、「『光学フィルム走行面の法線上』に、光源，（円）偏光板，受光部等が配置される」とは、光源から受光部までの光路とフィルム走行面Ｓが直交しており、当該光路上に（円）偏光板等の光学素子が配置されている場合を包含する。
【００４５】
光学フィルム走行制御システム５００において、位置検出部２０は、位置補正機構３０のガイドローラ３２の近傍に配置されている。位置検出部２０による位置検出結果は、制御部４０に出力される。制御部４０には、予め、光学フィルムの走行基準位置Ｖが設定されており、位置検出部２０での検出結果（光学フィルムの境界線１０５の位置）が、基準位置Ｖと一致しているか否かが判定される。フィルムの走行位置が走行基準位置と一致していない場合、走行位置が基準位置に対してどちら側にずれているかが判定されるとともに、積層体８（光学フィルム１）の走行位置と基準位置との距離が算出される。当該算出結果に基づいて、制御部４０は、光学フィルム１の境界線１０５走行位置の基準位置Ｖからのずれを修正させるべく、位置補正機構３０に指令を送信し、動作制御（位置補正）が行われる。なお、制御部４０に所定の閾値が予め入力され、境界線１０５の走行位置と基準位置Ｖとの距離が閾値以上である場合のみ、上記動作制御が行われてもよい。
【００４６】
位置補正機構３０は、フィルムの走行位置を幅方向で変更（制御）可能なものであれば、その構成は特に限定されない。位置補正機構３０は、例えば、アクチュエータ等の動作部３１が設けられたガイドローラ３２を備え、制御部４０からの指令に従って、動作部３１がガイドローラ３２の姿勢（位置や角度等）を変更することによって、フィルム走行位置の補正を行う。
【００４７】
図５は、位置検出部２０が境界１０５を検出することにより、フィルムの走行位置の補正が行われる様子を表す断面図である。位置検出部２０によって境界１０５の位置が検出され、その位置が基準位置Ｖと一致するように位置補正機構３０による走行位置の補正が行われる。そのため、光学フィルム１のエッジから切断線形成位置Ｃ１までの距離がＷ１である図５（Ａ）、および光学フィルム１のエッジから切断線形成位置Ｃ１までの距離がＷ２である図５（Ｂ）のいずれの場合も、境界１０５が基準位置Ｖに戻るように、位置補正機構３０による走行位置の補正が行われる。そのため、境界線１０５が長手方向と平行に形成されていれば、光学フィルムの端部にカール等の変形が生じている場合でも、光学フィルムが長手方向と平行に走行するように制御を行うことができ、光学フィルム走行制御システム内での切断線形成位置Ｃ１の幅方向の位置を一定に保つことができる。
【００４８】
また、境界１０５上には、保護層５が積層されていないため、保護層の光学特性が不均一でも、境界１０５の左右での第一の領域１０１と第二の領域１０２との偏光特性の差が一定に保たれる。そのため、保護層の光学特性に左右されることなく、偏光素子を備える検出部２０により、境界１０５の位置を安定的に検出可能である。
【００４９】
図６は、位置検出部２２０がフィルムのエッジ位置Ｅを基準として位置検出を行うことにより、フィルムの走行位置の補正が行われる場合を表している。光学フィルム２０１のエッジＥから切断線形成位置Ｃ２０１までの距離がＷ１（図６（Ａ））からＷ２（図６（Ｂ））に変化すると、光学フィルム走行制御システム内での切断線形成位置Ｃ２０１の幅方向の位置も変化する。そのため、フィルムの端部にカール等の変形が生じていると、切断線形成（予定）位置Ｃ２０１が所期の基準位置とは異なる位置となるような走行制御が行われ、後の切断工程において、所期の位置とは異なる位置に切断線が形成されてしまう。
【００５０】
また、光学フィルム２０１が、幅方向の端部に第一の領域１０１および１０２を有していても、境界１０５上に保護層５が積層されていると、保護層の光学特性の不均一等に起因して、積層体２０８の第一の領域１０１および第二の領域１０２の偏光特性が、長手方向で変動する。そのため、第一の領域１０１および第二の領域１０２上に保護層を有する場合は、偏光素子を備える位置検出部によって境界の位置を安定して検出できない場合がある。
【００５１】
本発明においては、図５に示すように、光学フィルムの第一の領域と第二の領域とが異なる偏光特性を有することを利用して、両者の境界１０５を、偏光素子を備える位置検出部２０によって検出し、その位置が一定となるように制御が行われる。そのため、光学フィルムの端部に変形が生じている場合等でも、切断線形成（予定）位置が一定となるように、走行の制御を行うことができる。また、第一の領域１０１および第二の領域１０２上に保護層が積層されていないため、積層体８の第一の領域１０１および第二の領域１０２の偏光特性が、長手方向一定に保たれ、境界１０５の位置が安定的に検出される。
【００５２】
なお、図４および図５では、光学フィルム１のエッジ付近の保護層非積層領域における境界１０５の位置を検出する例が図示されているが、幅方向の中央付近に保護層非積層領域を有する場合も、同様の原理により、フィルムの走行位置の検知および補正を行うことができる。
【００５３】
上記は、位置検出部２０が、光学フィルム１の第一の領域１０１と第二の領域１０２との境界１０５の幅方向の位置を検出する例について説明したが、位置検出部２０は、境界線１０５の位置に加えて、境界線の走行角度等を検出するように構成されていてもよい。例えば、面状の光源２１、および複数の受光素子が面状に配置された受光部２９（例えば、カメラ等）が用いられる場合は、明暗の境界が二次元で検出されるため、境界線１０５の走行角度を求めることができる。この場合、位置補正機構３０により、境界線１０５の位置が基準位置Ｖと一致するように走行位置の補正が行われるとともに、境界線の走行方向が一定となるように、フィルムの走行状態が制御されてもよい。例えば、２本以上のガイドローラ（例えば、ガイドローラ３２に加えてガイドローラ５５）を、制御部４０からの指令に基づいて動作可能に構成すれば、フィルムの走行角度の制御を行い得る。
【００５４】
なお、光学フィルム走行制御システムは、位置検出部２０が、偏光に基づいて形成される明暗によって第一の領域と第二の領域との境界１０５を検出できるように構成されていれば、位置補正機構３０や制御部４０の構成は特に限定されない。位置補正機構や制御部としては、例えば、フィルムのエッジを検出して蛇行を補正するシステム（エッジポジションコントローラ）に用いられる位置補正機構や制御部と同様の構成のものを適宜に採用できる。
【００５５】
本発明の光学フィルムの製造方法では、図２に示すように、長尺状の光学フィルム１と保護層５との積層体８の巻回体２が繰出部５０にセットされる。積層体８は、繰出部５０から、搬送ローラ５１，５２，５３を経て、位置補正機構３０のガイドローラ３２上に搬送され、位置検出部２０で第一の領域と第二の領域との境界の位置検出が行われる。
【００５６】
位置検出工程では、前述のように、第一の領域１０１と第二の領域１０２とが境界線１０５を境に光学フィルムの偏光特性が異なることを利用して、偏光素子を備える位置検出部２０によって、走行状態が検出される。位置補正工程では、検出された境界線１０５の位置が、予め設定された走行基準位Ｖと一致しているか否かが判断される。両者が不一致の場合（あるいは両者の距離が閾値以上である場合）は、境界１０５の位置が走行基準位置Ｖと一致するように、位置補正機構３０による走行位置の補正（動作制御）が行われる。
【００５７】
その後、積層体８は、ガイドローラ５５経て切断加工部６０へ搬送される。搬送経路の上流で幅方向の走行位置の補正が行われているため、積層体８は、第一の領域と第二の領域との境界１０５が、ガイドローラ５５上の幅方向の所定位置を通過した後、その走行状態を保って切断加工部６０へと導入される。これに伴って、保護層積層領域８１内の切断線形成（予定）位置Ｃ１も、ガイドローラ５５上の幅方向の所定位置を通過した後、その走行状態を保って切断加工部６０へと導入される。
【００５８】
切断工程では、切断加工部６０によって、光学フィルム１が、境界線１０５の延在方向と平行な方向に切断される。この際、光学フィルム１上に積層された保護層５も同時に切断されることが好ましい。図７は、切断加工部６０によって、光学フィルム１が切断加工される様子を模式的に表す平面図である。上流で幅方向の位置検出が行われ、走行位置が補正された積層体８（光学フィルム１）は、例えば、一定の間隔の切断線Ｃ１１〜Ｃ１４に沿って切断され、複数の切断片１Ａ，１Ｂ，１Ｃとされる。第一の領域１０１および第二の領域１０２を含む幅方向端部の余白部１Ｘは、切断加工部６０での切断によって除去される。
【００５９】
各切断片１Ａ，１Ｂ，１Ｃの幅は、光学フィルムの用途等に応じて任意に設定され得る。例えば、光学フィルムが液晶表示装置等の映像表示装置に用いられる場合、各切断片の切断幅は、画面サイズ（画面の幅または画面高さ）に合わせて設定される。
【００６０】
図８は、光学フィルム１の走行位置が補正された場合の切断線の様子を模式的に表す平面図である。光学フィルム形成時の蛇行等に起因して、光学フィルム１のエッジから切断線形成（予定）位置Ｃ１までの距離Ｗ１，Ｗ２が、フィルム長手方向（ＭＤ）において一定ではない場合でも、本発明によれば、境界１０５の位置が一定となるように走行位置が補正される。そのため、エッジから切断線形成（予定）位置までの距離の変化に関わらず、切断線形成（予定）位置Ｃ１上に、切断線Ｃ１１，Ｃ２１が形成される（図８（Ａ））。また、位置検出部２０を位置補正機構３０の近傍に配置して、位置検出結果のフィードバック時間を短縮したり、位置検出部において境界１０５の走行角度を検出することによって、走行方向（走行角度）が一定となるような走行制御が可能となる。そのため、光学フィルムのパターン形成方向や光軸方向等が、ＭＤ方向と平行でない場合でも、パターン形成方向や光軸方向と境界線１０５とが平行であれば、フィルムの走行方向と光軸方向とが平行となるように、走行位置（走行方向）の補正が可能となり、切断線形成（予定）位置Ｃ１上に、切断線Ｃ１１，Ｃ３１が形成される。
【００６１】
光学フィルム１が、図１に示すように、第三の領域１０３と第四の領域１０４とを交互に有するパターン光学フィルムである場合は、パターン形成領域の端部が覆われないように保護層５を積層すれば、保護層非積層領域８２のパターン形成部分を第一の領域１０１および第二の領域１０２とすることができる。この場合、第三の領域と第四の領域のパターン形成方向と境界線１０５とが平行となるため、本発明の実施形態として好適である。
【００６２】
所定幅に切断された光学フィルムの切断片１Ａ，１Ｂ，１Ｃは、その後、さらに幅方向にも切断され、所定サイズの枚葉の保護層付き光学フィルムとなる。なお、切断加工部６０は、境界線１０５の延在方向（長手方向）と平行な方向に切断を行うことに加えて、境界線１０５の延在方向と直交する方向、すなわち幅方向にも切断を行うものでもよい。例えば、切断加工部６０がトムソン刃等の打ち抜き加工手段を備える場合、長尺状の光学フィルムを所定サイズに打ち抜き加工することで、枚葉の保護層付き光学フィルムが得られる。
【００６３】
以上、保護層非積層領域８２内に、第一の領域１０１および第二の領域１０２が、いずれも可視光の１／４波長のリターデーションを有し、両者の遅相軸方向が直交するように構成された光学フィルムを用いる場合を中心に、本発明の製造工程および光学フィルム走行制御システムの構成について説明した。なお、光学フィルムの第一の領域と第二の領域は、上記の構成以外でも、互いに直交する円偏光を射出するように構成できる。例えば、第一の領域と第二の領域の遅相軸方向が平行で、両者のリターデーションの差が、可視光の波長の１／２の奇数倍であれば、直線偏光板と組み合わせることで、直交する円偏光を射出することができる。
【００６４】
また、本発明に用いられる光学フィルムは、第一の領域と第二の領域とが、直交する円偏光を射出するものに限定されない。例えば、第一の領域のリターデーションが可視光の波長の１／２の奇数倍であり、第二の領域のリターデーションが可視光の波長の１／２の偶数倍（０の場合も含む）であれば、両者は、互いに直交する直線偏光を射出するように構成される。この場合、図４（Ａ）および図４（Ｂ）において、円偏光板２４に代えて１／４波長板２７を有していない直線偏光板を用いれば、第一の領域および第二の領域のいずれか一方が受光部２９における明領域、他方が暗領域となる。そため、両者の互いに直交する偏光特性に基づいて明暗が形成され、その明暗境界により、境界１０５の位置を検出できる。
【００６５】
このように、第一の領域と第二の領域の遅相軸方向が直交する場合や、両者のリターデーション値の差が波長の１／２倍である場合、すなわち、第一の領域と第二の領域とが互いに直交する偏光特性を有している場合、偏光素子を備える位置検出部によって、両者の境界での明暗差を、白黒（受光素子に光が到達する部分と光がほとんど到達しない部分）の境界として検出可能である。そのため、境界の検出精度および走行の補正精度が高められ、不所望の位置に切断線が形成される不良品の発生頻度が顕著に低減され得る。
【００６６】
なお、第一領域と第二の領域とは、偏光状態が互いに異なる光学特性を有していれば、両者の偏光状態は必ずしも直交するものに限定されない。この場合、第一の領域と第二の領域との境界を白黒の境界として検出することはできないが、第一の領域と第二の領域の偏光状態の相違に基づいて、境界で明暗の差（透過率の差）が生じるために、偏光状態が直交する場合と同様に境界を検出可能である。また、位相差層１２０のリターデーションの波長分散等に起因して、透過光が着色している場合は、単なる明暗（透過率差）だけでなく、色の相違等に基づいて第一の領域と第二の領域との境界を検出することも可能である。
【００６７】
また、本発明は、第一の領域と第二の領域とが異なる偏光特性を有していれば、両者の複屈折特性が異なる場合以外にも適用可能である。例えば、第一の領域と第二の領域とが、吸収軸方向の異なる偏光層を備える場合にも、本発明は適用可能である。例えば図９（Ａ）に示されるように、パターニングされていない基材フィルム１１０上に、第一偏光領域１３１と第二偏光領域１３２を有する偏光層１３０を有する光学フィルムも、本発明に適用可能である。当該形態において、第一偏光領域１３１および第二偏光領域１３２が、いずれも直線偏光子からなり、両者の吸収軸方向が直交するように構成されていれば、第一の領域と第二の領域とが互いに直交する偏光特性を有するため、位置検出部においてパターン境界を白黒境界として検出可能となる。
【００６８】
その他、位相差板と偏光板とが積層されたパターン光学フィルムも、本発明に適用可能である。例えば、図９（Ｂ）に示されるように、直線偏光板１３５上に位相差層１２０を有する形態や、図９（Ｃ）に示されるように、位相差板１２５上に、パターン偏光層１３０を有する形態等も、本発明に適用可能である。これらの位相差板と偏光板とが積層された形態では、位相差板（位相差層）のリターデーションが可視光の１／４倍であり、その遅相軸方向と、偏光板（偏光層）の吸収軸方向とのなす角が±４５°となるように積層されていれば、第一の領域と第二の領域とが、互いに直交する円偏光を射出するように構成可能である。
【００６９】
光学フィルム走行制御システムにおける位置検出部２０の構成は、光学フィルムの第一の領域および第二の領域の光学特性等に応じて適宜に変更できる。例えば、図９（Ａ）に示されるように、第一の領域と第二の領域とが直交する偏光層を有する光学フィルムが用いられる場合、位置検出部２０は、図１０に破線で示されるように、検光子としての円偏光板２４が省略されていてもよい。また、検光子を省略する代わりに、偏光子としての偏光板２３が省略されてもよい。偏光層の境界の検出の際には、１／４波長板２７は不要である。なお、検出部２０において、フィルム走行面Ｓの法線上に、１／４波長板等の位相差板が含まれている場合でも、第一偏光領域と第二偏光領域とが異なる偏光を射出する特性を有していれば、明暗によるパターン境界の検出が可能である。
【００７０】
図９（Ｂ）に示されるように、偏光板１３５上に位相差層１２０を有する光学フィルムや、図９（Ｃ）に示されるように位相差板１２５上に偏光層１３０を有する光学フィルムが用いられる場合、位置検出部２０は、図１１に破線で示されるように、偏光子としての偏光板２３は省略されていてもよい。図１１に示されるように、光学フィルム１と、円偏光板２７とが位相差板（層）同士が対向するように配置されていれば、図４（Ａ）の場合と同様に、円偏光を直線偏光に変換して、白黒の明暗によるパターン境界１０５の検出が可能となる。なお、円偏光板２４は、図４（Ｂ）に示すように、光源２１とフィルム走行面Ｓとの間に設けられていてもよい。この場合も、光学フィルムと円偏光板とが位相差板（層）同士が対向するように配置されていることが好ましい。
【００７１】
第一の領域１０１および第二の領域１０２のそれぞれに、偏光状態が互いに直交する光学特性を有する位相差層や偏光層が形成された光学フィルムの例を中心に説明したが、光学フィルムは、第一の領域と第二の領域とが、偏光状態が互いに異なる光学特性を有していれば、両者の偏光状態は必ずしも直交するものに限定されない。第一の領域と第二の領域の偏光特性が異なっていれば、位置検出部において、両者の境界で明暗の差（透過率の差）に基づいて、境界の位置を検出可能であるため、両者の偏光状態が直交する場合と同様に、境界線１０５の位置が一定となるようにフィルムの走行状態を制御できる。
【００７２】
例えば、図１２（Ａ）の光学フィルムでは、基材フィルム１１０の第一の領域１０１上に第一偏光領域１３１が形成されており、第二の領域１０２上には、偏光領域が形成されていない。このような形態でも、位置検出部２０が、第一偏光領域１３１と、吸収軸方向が直交するように配置された偏光板２３（または２５）を有していれば、第二の領域１０２に対応する部分の受光素子のみで、光源２１からの光が検出されるため、境界線１０５の位置を検出できる。第一の領域（または第二の領域）上に位相差領域が形成されている場合でも、位置検出部の構成を適宜に変更して、第一の領域と第二の領域との境界の位置を、異なる偏光に基づいて形成される明暗により、光学的に検出できる。
【００７３】
図１２（Ｂ）は、パターン光学フィルムの構成例を示している。図１２（Ｂ）のパターン光学フィルムは、図１のパターン光学フィルムと同様に、保護層非積層領域８２に、第一の領域１０１と第二の領域１０２とを有し、保護層形成領域８１に、第三の領域１０３と第四の領域１０４とを幅方向に沿って交互に有する。図１２（Ｂ）では、第一の領域１０１および第二の領域１０２と、第三の領域１０３および第四の領域１０４とが隣接していない点で、図１の形態とは異なっている。このようなパターン光学フィルムでも、第一の領域１０１と第二の領域１０２との境界１０５を検出して、フィルムの走行位置を制御できる。また、図１２（Ｂ）の形態では、第一の領域１０１および第二の領域１０２の幅と、第三の領域１０３および第四の領域１０４の幅とが異なっている。
【００７４】
このように、位置検出に用いられる第一の領域および第二の領域を、製品部分である第三の領域および第四の領域と離れた位置に形成することや、第一の領域および第二の領域の幅を大きくすることによって、第一の領域と第二の領域との境界線１０５と、他のパターン境界線１０９との間隔が大きくなる。そのため、パターン光学フィルムの走行位置制御を行う際、位置検出部によって、目的外の境界線の誤検出を防止して、走行制御の精度を高めることができる。
【００７５】
以上説明したように、本発明の光学フィルム走行制御システムでは、光学フィルムが、第一の領域と第二の領域との境界を境に、異なる偏光特性を有することを利用して、偏光素子を備える位置検出部によって境界の走行位置が検出される。そのため、フィルムの端部にカール等の変形が生じている場合や、フィルムエッジから切断線形成位置までの距離がＭＤ方向で変化する場合であっても、走行制御システム内での、光学フィルムの相対位置が一定となるように制御が行われる。さらに、本発明では、光学フィルムの保護層非積層領域内の、第一の領域と第二の領域との境界線が検出される。そのため、幅方向や長手方向、あるいは製品ロット間での保護層の光学特性のバラツキに左右されることなく、安定して境界線を検出し、フィルムの走行位置制御を行うことができる。
【００７６】
また、本発明の製造方法では、上記走行制御システムにより、走行位置が制御（補正）された光学フィルムが、切断工程に供される。切断線形成位置が、幅方向の所定の位置を走行するように制御が行われるため、一定の相対位置で切断を行うことができ、不所望の位置で切断される不良や、軸ズレの発生が抑制され、光学フィルムの歩留り向上に寄与し得る。
【００７７】
さらに、本発明の構成によれば、フィルムの端部にカール等の変形が生じている場合でも、このような変形に影響されることなく、フィルムの走行位置を正確に検知できるため、数μｍ〜数十μｍ単位の精度で、フィルム走行位置の制御および補正が可能である。そのため、本発明は、立体映像表示装置に用いられるパターン光学フィルムのように、微小なパターンを有する光学フィルムの切断において、特に有用である。
【符号の説明】
【００７８】
１          ：光学フィルム
５          ：保護層
８          ：積層体
１０１      ：第一の領域
１０２      ：第二の領域
１０５      ：パターン境界
１０３      ：第三の領域
１０４      ：第四の領域
２０        ：位置検出部
２１        ：光源
２３，２５  ：偏光板
２４        ：円偏光板
２７        ：１／４波長板
２９        ：受光部
３０        ：位置補正機構
３１        ：駆動部
３２        ：ガイドローラ
４０        ：制御部
５０        ：繰出部
５１，５２，５３，５５    ：ガイドローラ
６０        ：切断加工部
５００      ：光学フィルム走行制御システム
Ｃ１，Ｃ２  ：切断線形成（予定）位置
Ｃ１１，Ｃ２１，Ｃ３１  ：切断線
Ｓ          ：フィルム走行面
Ｖ          ：走行基準位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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