(57)【要約】【課題】バスバーに対して摺動自在に圧接するコンタクトの部品点数や組み付け工数を抑制すると共に、そのコンタクトのバスバーに対する圧接力が得られるようにしたスイッチ構造を提供する。【解決手段】シーソー式またはスライド式のスイッチノブ２を適用し、そのスイッチノブ２側からバスバー３方向に対し蛇行状に延在して弾性を有した蛇行状部１が形成されたコンタクト１０を適用する。このコンタクト１０の蛇行状部１のバスバー３側端部１ｃをバスバー３の圧接面３ａに圧接させた状態で、スイッチノブ２を操作することにより、コンタクト１０を連動させて、バスバー３側端部１ｃを圧接面３ａに圧接しながら摺動させて、バスバー３の接点３ｂの開閉切り替えをする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バスバーから距離を隔てて位置し揺動自在またはスライド自在に支持されたスイッチノブと、そのスイッチノブに設けられる導電性部材でありバスバーに対して圧接されスイッチノブ操作に連動してバスバーを摺動するコンタクトと、を備えたスイッチ構造であって、
前記コンタクトは、スイッチノブ側からバスバー方向に対し蛇行状に延在して弾性を有した蛇行状部が形成され、その蛇行状部のバスバー側端部がバスバーに圧接し、
前記のスイッチノブ操作により、前記バスバーに対するバスバー側端部の圧接位置が変更し、当該バスバーの接点の開閉が切り替わることを特徴とするスイッチ構造。
【請求項２】
前記蛇行状部が複数個形成され、それら各蛇行状部のバスバー側端部が連結してバスバーに対して圧接することを特徴とする請求項１記載のスイッチ構造。
【請求項３】
前記バスバー側端部が圧接するバスバー表面に節度山が形成されたことを特徴とする請求項１または２記載のスイッチ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチ構造に関するものであって、例えば各種の電気機器や電子機器の接点の開閉切り替えをするスイッチに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば自動車内の照明灯等に適用されバスバーの接点（固定接点）の開閉（オン／オフ）切り替えをするスイッチは、バスバーから距離を隔てて位置し揺動自在またはスライド自在に支持（例えば照明灯の意匠部に対して揺動自在またはスライド自在に支持）されたスイッチノブ、バスバーに対し圧接されながら前記スイッチノブ操作に連動（揺動またはスライド）して当該バスバーを摺動する導電性のコンタクト、を具備し、当該スイッチノブ操作によりコンタクトのバスバーに対する圧接位置を変更し、バスバー接点の開閉を選択的に切り替えする構成が知られている（特許文献１，２）。
【０００３】
バスバーに対するコンタクト（可動接点）の圧接力を得る構成としては、付勢部材を適用する手法を適用、例えば、スイッチノブからバスバー方向に延在した部材であり当該スイッチノブ操作に連動（揺動またはスライド）する連動部材と、その連動部材からバスバー方向に延在した部材であり当該延在方向に対し移動自在に支持された接点部材と、その接点部材をバスバーに圧接させるための部材であり当該接点部材をバスバー側に付勢する付勢部材（コイルバネ等の弾性体）と、を備えた構成が知られている（例えば特許文献３）。
【０００４】
しかしながら、前記のように付勢部材を含む複数の部材を備えたコンタクトの場合、その部品点数や組み付け工数の増加に伴ってコストアップを招く虞がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−２１０５２１号公報
【特許文献２】特開２０１２−１４２１４７号公報
【特許文献３】特開２０１１−２２２２０７号公報。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、前記の事情を鑑みてなされたものであって、バスバーに対して摺動自在に圧接するコンタクトの部品点数や組み付け工数を抑制すると共に、そのコンタクトのバスバーに対する圧接力が得られるようにしたスイッチ構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係るスイッチ構造は、前記の課題を解決できる創作であり、具体的に、この発明の一態様は、バスバーから距離を隔てて位置し揺動自在またはスライド自在に支持されたスイッチノブと、そのスイッチノブに設けられる導電性部材でありバスバーに対して圧接されスイッチノブ操作に連動してバスバーを摺動するコンタクトと、を備えたスイッチ構造であって、前記コンタクトは、スイッチノブ側からバスバー方向に対し蛇行状に延在して弾性を有した蛇行状部が形成され、その蛇行状部のバスバー側端部がバスバーに圧接し、前記のスイッチノブ操作により、前記バスバーに対するバスバー側端部の圧接位置が変更し、当該バスバーの接点の開閉が切り替わることを特徴とする。
【０００８】
このスイッチ構造は、蛇行状部が複数個形成され、それら各蛇行状部のバスバー側端部が連結してバスバーに対して圧接するものであっても良い。また、前記バスバー側端部が圧接するバスバー表面に節度山が形成されたものでも良い。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係るスイッチ構造によれば、バスバーに対して摺動自在に圧接するコンタクトの部品点数や組み付け工数を抑制することができ、そのコンタクトにおいてバスバーに対する圧接力が得られ易くなる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態のスイッチ構造の一例を説明する概略断面図（蛇行状部が一つの場合）。
【図２】本実施形態のスイッチ構造の一例を説明する概略断面図（蛇行状部が複数の場合）。
【図３】本実施形態のスイッチ構造の一例を説明する概略断面図（蛇行状部が複数の場合）。
【図４】本実施形態のスイッチ構造の一例を説明する概略断面図（図３の動作説明図）。
【図５】本実施形態による自動車用室内照明灯の一例を示す概略説明図（分解斜視図）。
【図６】本実施形態による自動車用室内照明灯の一例を示す概略説明図（天井側からの図）。
【図７】本実施形態による自動車用室内照明灯の一例を示す概略説明図（室内側からの図）。
【図８】本実施形態による自動車用室内照明灯の一例を示す概略説明図（縦断面図）。
【図９】図５〜図８の照明灯の部分説明図（コネクタハウジングと光源バルブ）。
【図１０】図５〜図８の照明灯の部分説明図（光源バルブとバスバー）。
【図１１】図５〜図８の照明灯の部分説明図（バスバーとコンタクト）。
【図１２】図５〜図８の照明灯の部分説明図（バスバーとコンタクト）。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の実施形態に係るスイッチ構造は、スイッチノブ操作によりコンタクトのバスバーに対する圧接位置が変更し、バスバーの接点の開閉が切り替わるものであり、コンタクトにおいて、スイッチノブ側からバスバー方向へ蛇行状に延在して弾性を有した蛇行状部が形成されたものである。
【００１２】
本実施形態のコンタクトのように蛇行状に延在した蛇行状部は、例えば特許文献３に示したような付勢部材と同様に弾性を有し、その蛇行状部のバスバー側端部をバスバーに圧接させた場合には当該蛇行状部が弾性変形し、その蛇行状部のバスバー側端部が当該蛇行状部自体の弾性によりバスバー側に付勢されることになる。このような状態で、更にスイッチノブを操作した場合には、蛇行状部のバスバー側端部は、バスバーに圧接しながら当該バスバーを摺動することになる。
【００１３】
したがって、蛇行状部が形成されたコンタクトによれば、例えば付勢部材等の部材を用いなくとも、バスバーに対する圧接力を得ることができ、コンタクトの接触不良を抑制し、所望の開閉切り替えが可能となる。また、複数の部材を備えたコンタクトと比較して、コンタクトの部品点数や組み付け工数を抑制することができ、スイッチ構造の小型化や低コスト化を図ることが可能となる。例えば、本実施形態のように小型化を図ったスイッチ構造によれば、軽自動車用の室内照明灯のように省スペース化が要求されるスイッチ構造に対し十分適用可能となる。
【００１４】
本実施形態のスイッチ構造は、前記のように蛇行状部が形成されたコンタクトを備えたものであれば、以下に示すように、スイッチ（シーソー式スイッチやスライド式スイッチ等）分野で一般的に知られている技術等を適宜適用することが可能である。
【００１５】
＜コンタクト＞
コンタクトにおいては、導電性材料から成り、スイッチノブとバスバーとの間で延在するように、スイッチノブに設けられるものであって、例えば図１のコンタクト１０のように、隔壁（後述実施例で述べる意匠部に相当）４の開口部（後述実施例で述べるスイッチノブ操作用の開口部に相当）４ａ内に収容されるスイッチノブ（図１中では開口部４ａ内側に収容され支点軸２ａを介して揺動自在に軸支されるシーソー式のスイッチノブ）２に設けられるものであって、そのスイッチノブ２側からバスバー３側に対し蛇行状に延在した蛇行状部１が形成された構造のものが適用される。この蛇行状に延在した蛇行状部１は、その延在方向からバスバー３の圧接面３ａに平行な方向（後述の端部１ｃの摺動方向）に対して膨出した湾曲部１ａが形成され、弾性（バネ性）を有することになる。このコンタクト１０は、スイッチノブ２操作に連動するように支持される構造であれば当該スイッチノブ２に対し種々の方法で設けることができ、例えば蛇行状部１のスイッチノブ２側の端部１ｂを、スイッチノブ２の操作面２ｂの反対側に位置する固定部２ｃに固定（図１中では端部１ｂの先端側の鉤状部１ｂｂを固定部２ｃの鉤状嵌合穴２ｃｃに嵌合固定）させる構造が挙げられる。
【００１６】
このように弾性を有する蛇行状部１が形成されたコンタクト１０は、目的とするスイッチ構造に応じて適宜設計変更することができ、例えば図２に示すように蛇行状部１を複数個形成し、それら各蛇行状部１のバスバー３側の端部１ｃを連結（図２では先端が湾曲状となるように連結）させてバスバー３に圧接するようにした構造が挙げられる。また、図１，図３に示すように、蛇行状部１に複数個の湾曲部１ａを形成した構造であっても良い。
【００１７】
蛇行状部１のバスバー３側の端部１ｃを、例えば図１，図３に示したようにバスバー３の圧接面３ａに圧接させることにより、蛇行状部１は両端方向から圧縮（スイッチノブ２側とバスバー３側とから圧縮）されて弾性変形し、端部１ｃはバスバー３の圧接面３ａ側に付勢されることになる。そして、このように付勢された状態でスイッチノブ２を操作（図１，図３中ではＸ方向に揺動操作）すると、コンタクト１０が連動（図１，図３中では揺動）し、端部１ｃがバスバー３の圧接面３ａを摺動（図１，図３中ではＹ方向に摺動）することになり、端部１ｃのバスバー３に対する圧接位置が変更する。このようにバスバー３に対するコンタクト１０（バスバー３側端部１ｃ）の圧接位置を変更できる構成により、バスバー３の接点の開閉切り替えをすることが可能となる。
【００１８】
例えば、図３においてコンタクト１０の端部１ｃが圧接した位置をバスバー３の接点３ｂとし、この接点３ｂにコンタクト１０が圧接した場合を当該接点３ｂの閉状態とすると、前記のようにスイッチノブ２ｂの操作によって端部１ｃがバスバー３の圧接面３ａを摺動、すなわち図４に示すように端部１ｃが接点３ｂから離れるため、その接点３ｂは開状態となる。
【００１９】
蛇行状部１の弾性等の機械的特性は、例えばコンタクト１０の材質，形状（肉厚，延在方向長さ，圧接面平行方向の幅，湾曲部の形状，個数等）等により定まるものであって、目的とするスイッチ構造に応じて適宜設定して定めることが可能であり、また当該設定により、単に蛇行状部１の延在方向の特性を定めるだけでなく、摺動させる際の特性（例えば摺動方向の撓み性や剛性）を定めることも可能である。
【００２０】
また、コンタクト１０の成形法においては、その形状に応じて種々の方法が適用可能である。図２〜図４に示したように蛇行状部１が複数個形成されたコンタクト１０の場合、導電性材料（金属材料等）を所望の形状に型成形（複数個の蛇行状部１を形成するように型成形）する方法でも良いが、例えば予め導電性部材（金属部材等）を蛇行状に成形して弾性を付与した部材を複数個形成し、それら部材を溶接等により適宜結合して図２〜図４に示したように複数個の蛇行状部１が形成されたコンタクト１０を構成する方法であっても良い。
【００２１】
＜バスバー＞
バスバーにおいては、スイッチ分野で適用されている種々のものが適用可能であり、例えば図３，図４に示したバスバー３のように、圧接面３ａに節度山３ｃが形成（例えば図３，図４に示すように接点３ｂの周囲に形成）された節度機構を適用したものでも良い。この節度機構によれば、コンタクト１０が節度ピンとして機能し、そのコンタクト１０を所望の位置で停止させ易くすることができ、所謂クリック感を奏することもできる。また、圧接面３ａに対するコンタクト１０の摺動性を付与、例えばコンタクト１０のバスバー３側端部１ｃの表面や圧接面３ａを平滑化することにより、スイッチノブ２の操作性や端部１ｃ，圧接面３ａの耐摩耗性を向上させることが可能となる。
【００２２】
＜スイッチノブ＞
スイッチノブは、操作者等によって操作されるものであり、その操作によってコンタクトを連動させてバスバーに対する圧接位置を変更し、接点の開閉切り替えが可能な形態であれば適宜適用可能であり、支点軸等に軸支されて揺動自在なシーソー式のスイッチノブに限定されるものではない。例えば、バスバーの圧接面に対するコンタクトの摺動方向に移動自在なスライド式スイッチノブであっても、図１〜図４に示したようなスイッチノブ２を適用した場合と同様の作用効果を奏することが可能である。
【００２３】
また、スイッチノブを支持する構造は特に限定されるものではなく、目的とするスイッチ構造に応じて適宜変更することが可能である。例えば自動車の車内天井灯の場合には、当該車内天井灯の意匠部にスイッチノブを軸支し、運転者等によって操作可能にすることが一例として挙げられる。また、スイッチノブの操作範囲は、バスバーに対するコンタクトの摺動範囲に応じて適宜設定可能なものであり、例えば図３，図４に示したようにシーソー式のスイッチノブ２の場合には、その揺動範囲を適宜規制（図３，図４中では開口部４ａ内に設けられた規制部材４ｂにより規制）することが可能である。
【００２４】
＜実施例＞
次に、本実施形態のスイッチ構造において、自動車内の天井灯に適用した一例である図５〜図１２に基づいて説明する。なお、図１〜図４と同様なものには同一符号を用いる等により、その詳細な説明を省略する。
【００２５】
まず、図５〜図８において、符号４は、樹脂材料等から成り所望の光透過率でレンズ機能等を有する矩形状の意匠部を示すものであり、車内天井５に開口された矩形状（図４では意匠部４よりも小さい矩形状）の開口部５１を覆うように、意匠部４における内側面（天井５側の面）４１の周縁部４１ａを開口部５１の外側縁５１ａに係合させ、意匠部４の内側面４１の周縁側に形成されたフック部４２ａ，４２ｂを前記開口部５１の内側縁５１ｂに係止させることにより、固定される。この固定において、例えば前記のフック部４２ａ，４２ｂの他に、符号４３で示すような嵌合用突起物を形成しておき、その突起物４３を天井５の所定箇所（図示省略）に嵌合させることにより、当該固定を補強しても良い。
【００２６】
この意匠部４には、スイッチノブ２（詳細を後述する）操作用の矩形状の開口部４ａが貫通（図中では肉厚方向に貫通）形成され、その開口部４ａの内側面４１側の縁部から天井５側に突出した筒状側壁から成る支持部７が形成される。この支持部７の内壁面のうち互いに対向して長手方向に延在する一対の支持面７１ａ，７１ｂの中央部には、スイッチノブ２の揺動の支点となる支点軸２ａがそれぞれ突出形成される。
【００２７】
前記の支持部７の内側に、図１〜図４に示したようなコンタクト１０が設けられたスイッチノブ２が収容され、開口部４ａを介してスイッチノブ２の操作面（操作者によって操作される側の面）２ｂが露出するように、かつ開口部４ａの反対側に開口した開口部７１からコンタクト１０（スイッチノブ２に取り付け固定されるコンタクト１０）の端部１ｃ側が露出するように、当該スイッチノブ２が前記支点軸２ａを介して揺動自在に支持される。
【００２８】
符号８は、バスバー３を収容する筒状側壁から成り、当該筒状側壁の一端側に外部電源用のコネクタ（図示省略）を接続するためのコネクタ接続部８１が形成され、他端側に光源バルブ８０を接続するためのソケット部８２が形成されたコネクタハウジングを示すものである。このコネクタハウジング８におけるバスバー３の接点３ｂの位置には、当該コネクタハウジング８の外周側から前記コンタクト１０の端部１ｃを圧接させるための接続口８３が貫通形成されている。
【００２９】
符号９は、支持部７の開口部７１の縁部から当該開口部７１の径方向（コネクタハウジング８の延在方向）に突出形成され前記コネクタハウジング８を支持する台座部を示すものであって、前記接続口８３と開口部７１とが互いに対向して位置するように、コネクタハウジング８を支持固定するものである。このようにコネクタハウジング８を固定支持することにより、コンタクト１０の端部１ｃをバスバー３に対して摺動自在に圧接することができる。
【００３０】
図５〜図８に示した天井灯に適用されるスイッチノブ２には、例えば図３，図４に基づいて前述したものを適用することができ、例えば支持部７内に収容された状態で揺動可能な略直方体状であって、操作者によって操作（揺動）し易くするために、操作面２ｂの長手方向の一端側が隆起している。また、このスイッチノブ２の側面のうち支持部７の支持面４１ａ，４１ｂと対向する側面には、それぞれ支点軸２ａと嵌合しスイッチノブ２の揺動の支点となる支点軸嵌合穴（図示省略）がそれぞれ形成され、それら各支点軸嵌合穴と各支点軸２ａとを嵌合させることにより、スイッチノブ２が揺動自在に支持されることになる。
【００３１】
光源バルブ８０には、例えば図９に示すように、光源バルブ８０の電気接続部８０ａをコネクタハウジング８のソケット部８２内に貫装（図９，図１０（Ａ）中のＰ方向に貫装）して固定され、図１０に示すように電気接続部８０ａがソケット部８２内でバスバー３に接続される。
【００３２】
バスバー３には、例えば図１１，図１２に示すように、光源バルブの一方の極（正極または負極）に接続されるバスバー部材３１と、節度山３ｃが形成された節度機構によるものであって他方の極（負極または正極）に接続されるバスバー部材３２ａ，３２ｂと、を備えたものが適用される。図１１，図１２中のバスバー部材３２ａ，３２ｂは、互いに絶縁された状態で配置され、図１１に示すようにバスバー部材３２ａ，３２ｂの各節度山３ｃの間に位置する接点３ｂにコンタクト１０の端部１ｃが位置する状態で互いに電気的接続され、接点３ｂが閉状態となる構成である。この状態でスイッチノブ２操作によりコンタクト１０を揺動することにより、コンタクト１０が弾性変形（圧縮変形）しながら端部１ｃがバスバー部材３２ａの節度山３ｃの頂点付近に向かって摺動し、そして当該端部１ｃが節度山３ｃの頂点付近を越えると、当該コンタクト１０が復元しながら図１２に示すようにコンタクト１０の端部１ｃが接点３ｂから移動し、当該接点３ｂは絶縁され開状態となる。
【００３３】
以上、本発明において、記載された具体例に対してのみ詳細に説明したが、本発明の技術思想の範囲で多彩な変更等が可能であることは、当業者にとって明白なことであり、このような変更等が特許請求の範囲に属することは当然のことである。
【符号の説明】
【００３４】
１…蛇行状部
１ａ…湾曲部
１０…コンタクト
２…スイッチノブ
２ａ…支点軸
３…バスバー
３ａ…圧接面
３ｂ…接点
３ｃ…節度山
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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