(57)【要約】【課題】コーナリングランプとフォグランプとを備える車両用前照灯において、省電力、省スペース、低コスト化を図る。【解決手段】車両用前照灯１０は、半導体発光素子ＬＡ、ＬＢ、ＬＣを光源とする灯具ユニットＡ、Ｂ、Ｃと、フォグランプ時とコーナリングランプ時とで異なる組み合わせの灯具ユニットを点灯してそれぞれの配光パターンを形成させる制御部と、を備える。少なくとも一つの灯具ユニットが、フォグランプ時およびコーナリングランプ時のいずれも点灯される。【選択図】図１
2014127238.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
半導体発光素子を光源とする灯具ユニットを３つ以上有する車両用前照灯であって、
フォグランプ時とコーナリングランプ時とで異なる組み合わせの灯具ユニットを点灯して、それぞれの配光パターンを形成させる制御部を有し、
少なくとも一つの灯具ユニットが、フォグランプ時およびコーナリングランプ時のいずれも点灯されることを特徴とする車両用前照灯。
【請求項２】
フォグランプ用配光パターンの正面方向ホットパターンを形成する第１灯具ユニットと、
フォグランプ用配光パターンの拡散部とコーナリングランプ用配光パターンの一部を形成する第２灯具ユニットと、
コーナリングランプ用配光パターンの主光軸と大拡散部を形成する第３灯具ユニットと、を備え、
前記第２灯具ユニットが、フォグランプ時およびコーナリングランプ時のいずれも点灯されることを特徴とする請求項１に記載の車両用前照灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、半導体発光素子を光源とする灯具ユニットを３つ以上有する車両用前照灯に関する。
【背景技術】
【０００２】
それぞれが固有の配光特性を有する複数の灯具ユニットを備えた多灯式の車両用前照灯が知られている。例えば、特許文献１には、３つのリフレクタユニットを備える車両用コーナリングランプにおいて、交差点での左折の際、３つのリフレクタユニットを順次点灯させることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−８７１５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
車両の前部には、上記のようなコーナリングランプの他にフォグランプを設けることがある。この場合、フォグランプ用の灯具ユニットをコーナリングランプ用の灯具ユニットとは別個に設けると、車両前部のスペースが不足するとともに、コストが増大する。
【０００５】
本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、コーナリングランプとフォグランプとを備える車両用前照灯において、省電力化、省スペース化、低コスト化を実現する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のある態様は、半導体発光素子を光源とする灯具ユニットを３つ以上有する車両用前照灯であって、フォグランプ時とコーナリングランプ時とで異なる組み合わせの灯具ユニットを点灯して、それぞれの配光パターンを形成させる制御部を有する。少なくとも一つの灯具ユニットが、フォグランプ時およびコーナリングランプ時のいずれも点灯される。
【０００７】
この態様によると、少なくとも一つの灯具ユニットをフォグランプ時およびコーナリングランプ時のいずれも点灯させて、それぞれの配光パターンの一部を形成させることによって、フォグランプとコーナリングランプの両方を別々に設ける場合と比較して半導体発光素子の灯数を削減し、省電力化、省スペース化、低コスト化を実現することができる。
【０００８】
フォグランプ用配光パターンの正面方向ホットパターンを形成する第１灯具ユニットと、フォグランプ用配光パターンの拡散部とコーナリングランプ用配光パターンの一部を形成する第２灯具ユニットと、コーナリングランプ用配光パターンの主光軸と大拡散部を形成する第３灯具ユニットと、を備え、第２灯具ユニットは、フォグランプ時およびコーナリングランプ時のいずれも点灯されてもよい。これによると、第２灯具ユニットをフォグランプとコーナリングランプとで兼用することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、コーナリングランプとフォグランプとを備える車両用前照灯において、省電力、省スペース、低コストが実現される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る車両用前照灯の正面図である。
【図２】第２灯具ユニットを、光軸を含む垂直面で切断したときの概略断面図である。
【図３】車両用前照灯をフォグランプとして使用するときに形成されるフォグランプ用配光パターンの一例を示す図である。
【図４】車両用前照灯をコーナリングランプとして使用するときに形成されるコーナリングランプ用配光パターンの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１は、本発明の一実施形態に係る車両用前照灯１０の正面図である。車両用前照灯１０は車両の車幅方向の左右に１灯ずつ配置され、その構造は実質的に左右対称なので、代表して車両右側に配置される車両用前照灯１０について以下で説明する。
【００１２】
車両用前照灯１０は、それぞれが例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode）である半導体発光素子ＬＡ、ＬＢ、ＬＣを光源とする３つの灯具ユニットＡ、Ｂ、Ｃを備える。これらの灯具ユニットは、一つの円形のランプボディ１１内に収められている。灯具ユニットの正面側は、単一アウターカバーによって覆われている。図１では、ランプボディ１１の上部に第１灯具ユニットＡ、筐体の中心から下方にわたる範囲に第２灯具ユニットＢ、第３灯具ユニットＣが配置されているが、これ以外の配置であってもよい。
【００１３】
図２は、第２灯具ユニットＢを、光軸を含む垂直面で切断したときの概略断面図である。第２灯具ユニットＢは、車両前方側（図２の左側）に開口部を有するランプボディ（図示せず）と、ランプボディの開口部を覆う透明樹脂製のアウターカバー１６とで形成される灯室１８を有する。リフレクタ１４は、放物面を基調とした自由曲面をその焦点を通る面で切断した形状に形成される。発光素子ＬＢは、リフレクタ１４の放物面の焦点またはその近傍に位置するように配置される。発光素子ＬＢとリフレクタ１４は、支持部材１２に固定される。発光素子ＬＢから発せられた光は、リフレクタ１４の反射面によって反射され、アウターカバー１６を通して車両前方に略平行光線として投写される。
【００１４】
制御部２０は、例えば制御回路やマイクロコントローラで構成され、３つの灯具ユニットＡ〜Ｃの発光素子ＬＡ〜ＬＣの点消灯を制御する。
【００１５】
車両用前照灯１０は、コーナリングランプおよびフォグランプの両方の機能を発揮することができる。制御部２０は、ドライバーや車両制御装置（図示せず）からの指示に応じて、フォグランプ時とコーナリングランプ時とで異なる組み合わせの灯具ユニットを点灯し、それぞれの配光パターンを形成させる。
【００１６】
なお、詳細な記載は省略するが、第１灯具ユニットＡ、第３灯具ユニットＣも、基本的には第２灯具ユニットＢと同様の構造を有している。３つの灯具ユニットのうち一部または全てを、回転楕円面を基調とする反射面を有するプロジェクタ型の灯具ユニットとして構成してもよい。
【００１７】
本実施形態では、第１灯具ユニットＡのリフレクタは、フォグランプ用配光パターンの正面方向のホットパターンを形成するように設計される。第２灯具ユニットＢのリフレクタは、フォグランプ用配光パターンの拡散部、およびコーナリングランプ用配光パターンの一部を形成するように設計される。第３灯具ユニットＣのリフレクタは、コーナリングランプ用配光パターンの主光軸と大拡散部を形成するように設計される。
【００１８】
図３は、車両用前照灯１０をフォグランプとして使用するときに形成されるフォグランプ用配光パターンの一例を示す。この場合、制御部２０は、第２灯具ユニットＢと第３灯具ユニットＣの発光素子ＬＢ、ＬＣを点灯させる。これにより、別の灯具ユニットにより形成されるロービーム用配光パターンＰＬＯの水平線近傍を補強するような配光パターンが得られる。
【００１９】
図４は、車両用前照灯１０をコーナリングランプとして使用するときに形成されるコーナリングランプ用配光パターンの一例を示す。この場合、制御部２０は、第１灯具ユニットＡと第２灯具ユニットＢの発光素子ＬＡ、ＬＢを点灯させる。これにより、車両中心から左右４５°を中心に±１５°の範囲を照射する、というコーナリングランプの法規を満足する配光パターンが得られる。
【００２０】
以上説明したように、本実施形態によれば、３つの灯具ユニットを有する車両用前照灯において、第２灯具ユニットＢがフォグランプ時およびコーナリングランプ時のいずれも点灯される。このように、フォグランプとコーナリングランプで兼用される灯具ユニットを設けることで、フォグランプとコーナリングランプの両方を別々に設ける場合と比較して、半導体発光素子の灯数を削減し、省電力化、省スペース化、低コスト化を実現することができる。
【００２１】
本発明は、上述の実施形態に限定されるものではなく、各実施形態を組み合わせたり、当業者の知識に基づいて各種の設計変更等の変形を加えることも可能であり、そのような組み合わせられ、もしくは変形が加えられた実施形態も本発明の範囲に含まれる。上述の各実施形態同士、および上述の各実施形態と以下の変形例との組み合わせによって生じる新たな実施形態は、組み合わせされる実施形態および変形例それぞれの効果をあわせもつ。
【００２２】
灯具ユニットの組み合わせは、上記したものに限られず、灯具ユニットの数が４つ以上であってもよいし、組み合わせる灯具ユニットの数が３つ以上であってもよいし、フォグランプまたはコーナリングランプのいずれかで単独の灯具ユニットを使用してもよい。例えば、５つの灯具ユニットを単一のランプボディ内に配置し、そのうちの３つの灯具ユニットを組み合わせてフォグランプ用配光パターンを形成し、別の組み合わせの３つの灯具ユニットでコーナリングランプ用配光パターンを形成してもよい。
【符号の説明】
【００２３】
１０  車両用前照灯、  １１  ランプボディ、  ２０  制御部、  Ａ〜Ｃ  灯具ユニット、  ＬＡ〜ＬＣ  半導体発光素子。
【図１】
2014127238.tif 000003
【図２】
2014127238.tif 000004
【図３】
2014127238.tif 000005
【図４】
2014127238.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成25年12月27日(2013.12.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
半導体発光素子を光源とする灯具ユニットを３つ以上有する車両用前照灯であって、
フォグランプ時とコーナリングランプ時とで異なる組み合わせの灯具ユニットを点灯して、それぞれの配光パターンを形成させる制御部を有し、
少なくとも一つの灯具ユニットが、フォグランプ時およびコーナリングランプ時のいずれも点灯されることを特徴とする車両用前照灯。
【請求項２】
コーナリングランプ用配光パターンの主光軸ゾーンと大拡散部を形成する第１灯具ユニットと、
フォグランプ用配光パターンの拡散部とコーナリングランプ用配光パターンの一部を形成する第２灯具ユニットと、
フォグランプ用配光パターンの正面方向ホットゾーンを形成する第３灯具ユニットと、を備え、
前記第２灯具ユニットが、フォグランプ時およびコーナリングランプ時のいずれも点灯されることを特徴とする請求項１に記載の車両用前照灯。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
コーナリングランプ用配光パターンの主光軸ゾーンと大拡散部を形成する第１灯具ユニットと、フォグランプ用配光パターンの拡散部とコーナリングランプ用配光パターンの一部を形成する第２灯具ユニットと、フォグランプ用配光パターンの正面方向ホットゾーンを形成する第３灯具ユニットと、を備え、第２灯具ユニットは、フォグランプ時およびコーナリングランプ時のいずれも点灯されてもよい。これによると、第２灯具ユニットをフォグランプとコーナリングランプとで兼用することができる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
本実施形態では、第１灯具ユニットＡのリフレクタは、コーナリングランプ用配光パターンの主光軸ゾーンと大拡散部を形成するように設計される。第２灯具ユニットＢのリフレクタは、フォグランプ用配光パターンの拡散部、およびコーナリングランプ用配光パターンの一部を形成するように設計される。第３灯具ユニットＣのリフレクタは、フォグランプ用配光パターンの正面方向のホットゾーンを形成するように設計される。