(57)【要約】【課題】従来に比べて、リング状部の輝度を全周にわたって均一に近づけることができる、導光体装置の提供。【解決手段】装置１０は、光源２０と、導光体３０と、光反射機構４０と、を有する。導光体３０は、周方向に全周にわたって連続して延びるリング状部３１と、光源２０からの光を導光体３０内に導入する受光面３２と、リング状部３１からリング状部３１の外周側に延びて設けられており受光面３２から導光体３０内に導入される光をリング状部３１にリング状部３１の周方向の一方向Ｄ１から進入させる外周側延び部３３と、を備える。  光反射機構４０は、受光面３２から導光体３０内に導入される光の一部を反射させて、リング状部３１にリング状部３１の周方向の一方向Ｄ１と反対の方向Ｄ２から進入させる。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、導光体と、光反射機構と、を有しており、
前記導光体は、周方向に全周にわたって連続して延びるリング状部と、前記光源からの光を前記導光体内に導入する受光面と、前記リング状部から該リング状部の外周側に延びて設けられており前記受光面から前記導光体内に導入される光を前記リング状部に該リング状部の周方向の一方向から進入させる外周側延び部と、を備えており、
前記光反射機構は、前記受光面から前記導光体内に導入される光の一部を反射させて、前記リング状部に該リング状部の周方向の前記一方向と反対の方向から進入させる、
導光体装置。
【請求項２】
前記光反射機構は、前記外周側延び部に設けられ屈折率が前記導光体の屈折率とは異なる層部と、前記導光体と前記層部との境界面と、を備えており、該境界面で前記受光面から前記導光体内に導入される光の一部を反射させる、請求項１記載の導光体装置。
【請求項３】
前記層部の媒質は空気である、請求項２記載の導光体装置。
【請求項４】
前記境界面は、前記受光面から前記導光体内に導入されて前記境界面に進む光の全部を反射させる、請求項２または請求項３記載の導光体装置。
【請求項５】
前記境界面は、前記受光面から前記導光体内に導入されて前記境界面に進む光の、一部を反射させ、残りを屈折させて前記層部内に進入させる、請求項２または請求項３記載の導光体装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導光体装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、図８、図９に示すように、単一の光源２と、導光体３と、を有する導光体装置１を開示している。導光体３は、周方向に全周にわたって連続して延びるリング状部３ａと、受光面３ｂから導光体３内に導入される光をリング状部３ａにリング状部３ａの周方向の一方向Ｄからのみ進入させる外周側延び部３ｃと、備える。
【０００３】
リング状部３ａに一方向Ｄから進入した光は、リング状部３ａとリング状部３ａの外周側にある大気との境界面５で全反射されて、リング状部３ａ内を一方向Ｄに進む。また、リング状部３ａに進入した光は、リング状部３の内周面３ｄに施される表面処理によって拡散される。よって、リング状部３ａがリング状に発光する。
【０００４】
しかし、従来の導光体装置１には、つぎの問題点がある。
リング状部３ａに一方向Ｄから進入した光は、反射と拡散を繰り返すたびに減衰する。そのため、外周側延び部３ｃから遠くなるに従いリング状部３ａの輝度が低くなる。そのため、図９に示すように、外周側延び部３ｃに近い部位３ｅと遠い部位３ｆとで大きな輝度差が生じてしまう。また、リング状部３ａが周方向に全周にわたって連続して延びるリング状であるため、外周側延び部３ｃに近い部位３ｅと遠い部位３ｆとが隣り合わせになり、外周側延び部３ｃに近い部位３ｄと遠い部位３ｅとの輝度差が顕著に表れてしまい、外観が悪くなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１００００９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、従来に比べて、リング状部の輝度を全周にわたって均一に近づけることができる、導光体装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成する本発明はつぎの通りである。
（１）  〔実施例１，２〕
光源と、導光体と、光反射機構と、を有しており、
前記導光体は、周方向に全周にわたって連続して延びるリング状部と、前記光源からの光を前記導光体内に導入する受光面と、前記リング状部から該リング状部の外周側に延びて設けられており前記受光面から前記導光体内に導入される光を前記リング状部に該リング状部の周方向の一方向から進入させる外周側延び部と、を備えており、
前記光反射機構は、前記受光面から前記導光体内に導入される光の一部を反射させて、前記リング状部に該リング状部の周方向の前記一方向と反対の方向から進入させる、
導光体装置。
（２）  〔実施例１，２〕
前記光反射機構は、前記外周側延び部に設けられ屈折率が前記導光体の屈折率とは異なる層部と、前記導光体と前記層部との境界面と、を備えており、該境界面で前記受光面から前記導光体内に導入される光の一部を反射させる、（１）記載の導光体装置。
（３）  〔実施例１，２〕
前記層部の媒質は空気である、（２）記載の導光体装置。
（４）  〔実施例１〕
前記境界面は、前記受光面から前記導光体内に導入されて前記境界面に進む光の全部を反射させる、（２）または（３）記載の導光体装置。
（５）  〔実施例２〕
前記境界面は、前記受光面から前記導光体内に導入されて前記境界面に進む光の、一部を反射させ、残りを屈折させて前記層部内に進入させる、（２）または（３）記載の導光体装置。
【発明の効果】
【０００８】
上記（１）の導光体装置によれば、光反射機構が設けられているため、受光面から導光体内に導入される光を、リング状部に、リング状部の周方向の両方向から進入させることができる。そのため、光反射機構が設けられていない場合（従来）に比べて、リング状部の輝度を全周にわたって均一に近づけることができる。
【０００９】
上記（２）の導光体装置によれば、光反射機構が、外周側延び部に設けられる層部と、導光体と層部との境界面と、を備えているため、光反射機構はリング状部ではなく外周側延び部に設けられる。そのため、光反射機構がリング状部に設けられる場合に比べて、光反射機構によるリング状部の輝度ムラが生じにくくなり、リング状部の輝度を全周にわたって均一に近づけることができる。
【００１０】
上記（３）の導光体装置によれば、層部の媒質が空気であるため、層部の媒質が空気以外である場合に比べて、コスト上有利である。
【００１１】
上記（４）の導光体装置によれば、境界面が、受光面から導光体内に導入されて境界面に進む光の全部を反射させる場合であっても、上記（２）で得られる効果を得ることができる。
【００１２】
上記（５）の導光体装置によれば、境界面が、受光面から導光体内に導入されて境界面に進む光の、一部を反射させ、残りを屈折させて層部内に進入させる場合であっても、上記（２）で得られる効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明実施例１の導光体装置の、斜視図である。
【図２】本発明実施例１の導光体装置の、図１とは異なる方向から見たときの斜視図である。ただし、光源は省略している。
【図３】本発明実施例１の導光体装置の、平面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線拡大断面図である。
【図５】本発明実施例２の導光体装置の、平面図である。
【図６】図５のＢ−Ｂ線拡大断面図である。
【図７】図５の、光反射機構とその近傍を示す部分拡大図である。
【図８】従来の導光体装置の、斜視図である。
【図９】従来の導光体装置の、平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１〜図４は、本発明実施例１の導光体装置を示しており、図５〜図７は、本発明実施例２の導光体装置を示している。
本発明実施例１と実施例２にわたって共通する部分には、本発明実施例１と実施例２にわたって同じ符号を付してある。
まず、本発明実施例１と実施例２にわたって共通する部分を、説明する。
【００１５】
本発明実施例の導光体装置１０は、たとえば、車両用カップホルダのリング状照明に用いられる。ただし、導光体装置１０は、スピーカーグリル、レジスターグリルなどのリング状の車両の内装部品に用いられていてもよい。また、導光体装置１０は、車両用コンソールボックス等の車両用ボックスに設けられていてもよい。
導光体装置１０は、図１に示すように、光源２０と、導光体３０と、光反射機構４０と、を有する。
【００１６】
光源２０は、１つのみ設けられる。光源２０は、たとえば、ＬＥＤ（発光ダイオード）、バルブ等からなる。中でもＬＥＤを用いることが望ましい。この理由は、ＬＥＤは小型であり装置１０の小型化を図る点で有利であるからである。また、発熱量が小さく、周囲の部材（導光体３０等）への熱の影響を少なくできるからである。
【００１７】
導光体３０は、たとえば、光透過性材料で構成されている。光透過性材料は、たとえば、ポリカーボネート、アクリル樹脂などである。導光体３０は、一平面内に設けられている。導光体３０は、部品点数の削減のために一部品構成とされていることが望ましい。導光体３０は、型成形品である。
導光体３０は、リング状部３１と、受光面３２と、外周側延び部３３と、を備える。
【００１８】
リング状部３１は、１つのみ設けられる。リング状部３１は、周方向に全周にわたって連続して延びている。リング状部３１は、平面視で、円形であってもよく、楕円形であってもよく、長円形であってもよく、その他の形状であってもよい。リング状部３１の断面形状は、たとえば矩形である。リング状部３１の内周面３１ａには、リング状部３１内の光を拡散させるために、シボ加工等の表面処理が施されている。
【００１９】
リング状部３１に進入した光は、リング状部３１とリング状部３１の外周側にある大気との境界面３１ｂで全反射されて、リング状部３１内をリング状部３１の周方向に進む。また、リング状部３１に進入した光は、リング状部３１の内周面３１ａに施される表面処理によって拡散される。よって、リング状部３１の内周面３１ａが全周にわたってリング状に発光する。
【００２０】
受光面３２は、光源２０からの光を導光体３０内に導入するために設けられている。受光面３２は、受光面３２によってリング状部３１の輝度ムラが生じることを抑制するために、外周側延び部３３に設けられている。受光面３２は、外周側延び部３３の、リング状部３１から最も離れた部分に設けられていることが望ましい。受光面３２は、１つのみ設けられる。受光面３２は、光源２０に対向する位置にある。受光面３２は、光源２０の熱の影響を受けることを抑制するために、光源２０から離れて配置されている。受光面３２は、平面であってもよく、凸湾曲面であってもよく、凹湾曲面であってもよい。
【００２１】
外周側延び部３３は、リング状部３１の周方向一部から、リング状部３１の外周側に延びて（突出して）設けられている。外周側延び部３３の平面視形状は、略二等辺三角形であり、リング状部３１から最も離れた位置にある角の角度は９０度〜１０２度の範囲内にあることが望ましい。その角の角度が９０度より小さい場合、外周側延び部３３の形状が大きく（長く）なり材料コストが高くなるからである。ただし、当該角度の範囲は導光体３０の光透過性材料がポリカーボネートの例であり、アクリル樹脂など異なる屈折率を持つ光透過性材料の場合、それぞれ望ましい角度は異なる。
外周側延び部３３は、１つのみ設けられる。外周側延び部３３は、受光面３２から導光体３０内に導入される光を、リング状部３１に、リング状部３１の周方向の一方向Ｄ１から進入させる。
【００２２】
光反射機構４０は、図３に示すように、受光面３２から導光体３０内に導入される光の一部のみ（全部ではない）を反射させて、リング状部３１に、リング状部３１の周方向の一方向Ｄ１と反対の方向Ｄ２から進入させる。光反射機構４０により、受光面３２から導光体３０内に導入される光の少なくとも一部は、リング状部３１に一方向Ｄ１から進入する光Ｌ１と、リング状部３１に反対方向Ｄ２から進入する光Ｌ２とに分けられる。なお、リング状部３１が平面視で円形である場合、光Ｌ１と光Ｌ２はその円の接線方向と同方向となるように設定されている。
光反射機構４０は、受光面３２から導光体３０内に導入される光の一部を、リング状部３１に進入する前に反射させる。光反射機構４０は、層部４１と、境界面４２と、を備える。
【００２３】
層部４１は、外周側延び部３３に設けられている。層部４１は、１つのみ設けられる。層部４１の屈折率は、導光体３０の屈折率とは異なっている。層部４１の屈折率は、境界面４２で全反射を生じさせるために、導光体３０の屈折率より小さい。層部４１の媒質は、特に限定されるものではないが、たとえば空気である。層部４１は、図４に示すように、外周側延び部３３の一部に外周側延び部３３の外面から凹む凹部（切欠き形状部）３３ａを設けることで形成される。
【００２４】
境界面４２は、外周側延び部３３と層部４１との境界のうち、受光面３２に対向する位置にある面である。境界面４２は、平面であってもよく、湾曲面であってもよい。図３に示すように、受光面３２から導光体３０内に導入される光の一部が、境界面４２で反射される。受光面３２から導光体３０内に導入されて境界面４２に進む光のうち、入射角（境界面４２の垂線と境界面４２に進む光の進行方向とがなす角）が臨界角を超える光のみが、層部４１内に進入することなく境界面４２で反射される。部品点数削減によるコストダウンを図るために、境界面４２には、光を反射させるためのフィルム等の部材は一切設けられていない。
【００２５】
境界面４２は、受光面３２から導光体３０内に導入されて境界面４２に進む光の全部を反射させていてもよい（実施例１）。また、境界面４２は、受光面３２から導光体３０内に導入されて境界面４２に進む光の、一部のみを反射させ、残りを屈折させて層部４１内に進入させていてもよい（実施例２）。
【００２６】
つぎに、本発明実施例１と実施例２にわたって共通する作用を説明する。
光源２０から放出された光は、受光面３２から導光体３０内に導入される。導光体３０内に導入された光は、外周側延び部３３を通ってリング状部３１に一方向Ｄ１から進入しようとする。しかし、装置１０には光反射機構４０が設けられているため、リング状部３１に一方向Ｄ１から進入しようとする光の一部を、反射させて、リング状部３１に一方向Ｄ１と反対の方向Ｄ２から進入する光Ｌ２にすることができる。そのため、受光面３２から導光体３０内に導入される光を、リング状部３１に一方向Ｄ１から進入する光Ｌ１と、リング状部３１に反対方向Ｄ２から進入する光Ｌ２とに分けることができる（２分できる）。そのため、光反射機構が設けられていない場合（従来）に比べて、リング状部の輝度を全周にわたって均一に近づけることができる。
【００２７】
光反射機構４０が、外周側延び部３３に設けられる層部４１と、導光体３０と層部４１との境界面４２と、を備えているため、光反射機構４０はリング状部３１ではなく外周側延び部３３に設けられる。そのため、光反射機構４０がリング状部３１に設けられる場合に比べて、光反射機構４０によるリング状部３１の輝度ムラが生じにくくなり、リング状部３１の輝度を全周にわたって均一に近づけることができる。
【００２８】
層部４１の媒質が空気であるため、層部４１の媒質が空気以外である場合に比べて、コスト上有利である。
【００２９】
つぎに、本発明各実施例に特有な部分を説明する。
〔実施例１〕（図１〜図４）
本発明実施例１では、境界面４２が、受光面３２から導光体３０内に導入されて境界面４２に進む光の全部を反射させる場合を示している。
【００３０】
境界面４２は、図４に示すように、外周側延び部３３の厚み方向（外周側延び部３３内を進む光の進行方向と直交する方向、リング状部３１の軸方向）の一部のみに設けられている。すなわち、層部４１と、層部４１を形成するための凹部３３とは、外周側延び部３３の厚み方向の一部のみに設けられている。
【００３１】
本発明実施例１の作用を説明する。
（ａ）受光面３２から導光体３０内に導入されて境界面４２に進む光は、図３に示すように、境界面４２で反射されて、リング状部３１に一方向Ｄ１と反対の方向Ｄ２から進入する光Ｌ２になる。また、（ｂ）受光面３２から導光体３０内に導入される光のうち境界面４２に進まない光は、そのままリング状部３１に一方向Ｄ１から進入する光Ｌ１になる。
よって、境界面４２が、受光面３２から導光体３０内に導入されて境界面４２に進む光の全部を反射させる場合であっても、受光面３２から導光体３０内に導入される光を、光Ｌ１と光Ｌ２とに分けることができる（２分できる）。
【００３２】
境界面４２（層部４１、凹部３３）を外周側延び部３３の厚み方向の半分に設けることにより、光Ｌ１の量と光Ｌ２の量とを等しくすることができる。そのため、リング状部３１の輝度を全周にわたってより均一に近づけることができる。
【００３３】
〔実施例２〕（図５〜図７）
本発明実施例２では、図７に示すように、境界面４２が、受光面３２から導光体３０内に導入されて境界面４２に進む光の、一部のみを反射させ、残りを屈折させて層部４１内に進入させる場合を示している。
【００３４】
境界面４２は、図６に示すように、外周側延び部３３の厚み方向（外周側延び部３３内を進む光の進行方向と直交する方向、リング状部３１の軸方向）の全体にわたって設けられている。すなわち、層部４１と、層部４１を形成するための凹部３３とは、外周側延び部３３の厚み方向の全体にわたって設けられている。
【００３５】
本発明実施例２の作用を説明する。
（ａ）受光面３２から導光体３０内に導入されて境界面４２に進む光の一部は、入射角が臨界角より大となっている。そのため、図７に示すように、境界面４２で全反射されてリング状部３１に一方向Ｄ１と反対の方向Ｄ２から進入する光になる。また、（ｂ）受光面３２から導光体３０内に導入されて境界面４２に進む光の残りは、入射角が臨界角より小となっている。そのため、境界面４２で屈折されて層部４１内に進入する。層部４１に進入した光は、層部４１内を進んだ後、境界面４２とは異なる第２の境界面５０で屈折されて再び外周側延び部３３内に進入し、リング状部３１に一方向Ｄ１から進入する光Ｌ１となる。
よって、境界面４２が、受光面３２から導光体３０内に導入されて境界面４２に進む光の、一部を反射させ、残りを屈折させて層部４１内に進入させる場合であっても、受光面３２から導光体３０内に導入される光を、光Ｌ１と光Ｌ２とに分けることができる（２分できる）。
【００３６】
境界面４２の角度を、境界面４２の面積の半分に進む光を反射させ、境界面４２の面積の残り半分に進む光を屈折させて層部４１内に進入させる角度にすることで、光Ｌ１の量と光Ｌ２の量とを等しくすることができる。そのため、リング状部３１の輝度を全周にわたってより均一に近づけることができる。
【符号の説明】
【００３７】
１０  導光体装置
２０  光源
３０  導光体
３１  リング状部
３２  受光面
３３  外周側延び部
３３ａ  凹部
４０  光反射機構
４１  層部
４２  境界面
Ｄ１  リング状部の周方向の一方向
Ｄ２  リング状部の周方向の一方向と反対の方向
Ｌ１、Ｌ２  光
【図１】
2014082032.tif 000003
【図２】
2014082032.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2014082032.tif 000009
【図８】
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【図９】
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