(57)【要約】【課題】脱水運転中に循環風路内への水滴の浸入を抑制する。【解決手段】水槽１内に回転可能に設けた回転槽４と、回転槽４を回転駆動するモータ１０と、水槽１の上部前方に設けた排気口２２と回転槽４内に乾燥用空気を導入する送風口２３を連通接続する循環風路２４と、循環風路２４に送風する送風手段２６と、乾燥用空気を加熱する加熱手段３１と、乾燥用空気に含まれるリントを捕捉する乾燥フィルタ装置２５と、洗濯および乾燥運転を制御する制御手段４０とを備え、水槽１は、排気口２２近傍の回転槽４の脱水回転方向手前側内面に凸形状のガイド部２８を有し、ガイド部２８は、回転槽４の脱水回転方向側へ水槽１後方に向かって傾斜して配設したものである。【選択図】図１
2014039776.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部を正面側に有し、回転軸により回転可能に支持される回転槽と、
前記回転槽を収容する水槽と、
前記回転槽を回転駆動するモータと、
前記水槽の上部かつ正面側に設けられた排気口から前記回転槽内に乾燥用空気を導入する送風口までを連通接続する循環風路と、
前記循環風路内の乾燥用空気を送風する送風手段と、
乾燥用空気を加熱する加熱手段と、
乾燥用空気に含まれるリントを捕捉する乾燥フィルタ装置と、
洗濯および乾燥運転を制御する制御手段とを備え、
前記水槽の前記排気口近傍には、前記回転槽の脱水回転方向の手前側に、前記水槽の内壁から突出するガイド部が設けられ、
前記ガイド部は、前記回転軸に対して、正面側よりも背面側の方が前記脱水回転方向側へ傾斜するように構成された洗濯乾燥機。
【請求項２】
前記水槽は、底部に凹形状の排水部を有し、
前記ガイド部の背面側の端部は、前記排水部の正面側の端部より後方に位置するように構成された請求項１に記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
前記ガイド部は、その先端部に前記脱水回転方向の手前側に突出した凸部が設けられた請求項１または２に記載の洗濯乾燥機。
【請求項４】
前記水槽は、内壁に複数の前記ガイド部が設けられた請求項１〜３のいずれか１項に記載の洗濯乾燥機。
【請求項５】
複数の前記ガイド部の高さは、前記排気口に近いほど高く構成された請求項４に記載の洗濯乾燥機。
【請求項６】
前記ガイド部の高さは、正面側より背面側の方が高くなるように構成された請求項１〜５のいずれか１項に記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類等の洗濯および乾燥を行う洗濯乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯乾燥機は、衣類等の洗濯物を回転槽内で洗濯し、洗濯が終ると回転槽内に温風を供給し、洗った洗濯物を続けて乾燥させることができるものであり、乾燥用の温風を循環させる風路が構成されている。風路内には、乾燥中に衣類等から出たリントを捕捉する乾燥フィルタ装置が設けられ、リントが衣類へ再付着するのを防ぐようにしている。
【０００３】
衣類に含まれる水分を回転槽の高速回転により遠心脱水する脱水工程では、衣類から脱水された水滴が飛散し、水槽の内壁面に付着する。付着した水滴は、回転槽の回転で水槽内に発生する気流によって水槽の内壁面を移動し、風路に浸入する。そのため、脱水工程中に風路に浸入した水滴が、風路や乾燥フィルタに付着して汚れるのを防止するために、風路を屈曲させて構成することが考えられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
図１３は、特許文献１に記載された従来の洗濯乾燥機の構成を示すものである。図１３において、筐体５１内に水槽５２が弾性支持され、水槽５２内に略円筒状の回転槽５３が回転可能に設けられている。回転槽５３は、水槽５２の後面外部に取り付けたモータ５４によって回転駆動される。回転槽５３の周側面に多数の孔５５を設けて水槽５２と連通している。回転槽５３は、洗濯時は洗濯室として機能し、乾燥時は乾燥室として機能する。
【０００５】
筐体５１内の上部に送風手段５６が配設され、乾燥運転時に、循環風路５７を通して乾燥用空気を水槽５２の上方に設けた排気口５８から吸い込み、送風口５９から回転槽５３内に送風する。循環風路５７内には、乾燥用空気を除湿する除湿手段６０と、除湿した乾燥用空気を加熱する加熱手段６１を設けている。
【０００６】
乾燥運転時に、衣類等から発生したリントが乾燥用空気に混入し、循環風路５７内に設けた送風手段５６等に付着堆積してその機能を低下させる原因となるため、循環風路５７に乾燥用空気からリントを捕捉する乾燥フィルタ６２を設け、送風手段５６の風上側に配設している。
【０００７】
循環風路５７は、排気口５８から流入した乾燥用空気が乾燥フィルタ６２に至るまでの間に屈曲部６３が設けられ、脱水工程中に衣類から回転槽５３外に飛散した水滴が、回転槽５３の回転によるファン効果により発生する気流の影響で、排気口５８から循環風路５７に浸入しても、乾燥フィルタ６２まで到達し難いようにしている。
【０００８】
また、脱水工程中に水滴が風路に浸入するのを防止するために、排気口に弁体を設けることも考えられている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００７−２８２７２９号公報
【特許文献２】特開２０１２−７０９７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、前記従来の構成では、風路が屈曲して形成されるため圧損が大きく、送風手段の消費電力量が増加するという問題があった。また、水飛びの主要因は、脱水された水滴が水槽の壁面に付着し、高速で回転する回転槽のファン効果により、回転槽の回転方向かつ前方に壁面を移動し、排気口近傍で循環風路に浸入する気流の影響で風路に飛び出るものであり、風路の屈曲では水滴の浸入を阻止することが難しい。
【００１１】
風路に水滴が浸入すると、乾燥工程中に発生するリントが風路に付着して堆積しやすくなり、また、風路内に設けられている乾燥フィルタに水滴が付着して圧損が増加し、風量が低下して乾燥時間が延長する。さらに、乾燥フィルタへのスケールの固着により、乾燥フィルタを掃除する頻度が増加するなどの課題があった。
【００１２】
また、排気口に弁体を設けた構成では、構成が複雑になるとともに、排気口を流れる気流にリントが含まれているため、乾燥運転中に弁体とハウジングとの間隙にリントが入り込むと、弁体の動作に不具合が生じるという問題があった。
【００１３】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、脱水運転中の循環風路内への水滴の浸入を抑制し、乾燥フィルタ等の汚れを低減することができる洗濯乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯乾燥機は、開口部を正面側に有し、回転軸により回転可能に支持される回転槽と、
前記回転槽を収容する水槽と、
前記回転槽を回転駆動するモータと、
前記水槽の上部かつ正面側に設けられた排気口から前記回転槽内に乾燥用空気を導入する送風口までを連通接続する循環風路と、
前記循環風路内の乾燥用空気を送風する送風手段と、
乾燥用空気を加熱する加熱手段と、
乾燥用空気に含まれるリントを捕捉する乾燥フィルタ装置と、
洗濯および乾燥運転を制御する制御手段とを備え、
前記水槽の前記排気口近傍には、前記回転槽の脱水回転方向の手前側に、前記水槽の内壁から突出するガイド部が設けられ、
前記ガイド部は、前記回転軸に対して、正面側よりも背面側の方が前記脱水回転方向側へ傾斜するように構成されたものである。
【００１５】
これによって、脱水工程時に、回転槽の回転により発生する気流によって水槽の壁面を移動する水滴を、気流の力を利用して後方へ誘導することができるようになり、循環風路への水滴の浸入を抑制し、乾燥フィルタの圧損増加および循環風路へのリント堆積などを低減することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の洗濯乾燥機は、脱水運転中の循環風路内への水滴の浸入を抑制し、乾燥フィルタおよび循環風路を流れる風量を確保して、乾燥性能を良好に維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯乾燥機の構成図
【図２】同洗濯乾燥機のシステム系統図
【図３】同洗濯乾燥機の一部切欠要部側面図
【図４】同洗濯乾燥機の図３のＡ―Ａ断面図
【図５】同洗濯乾燥機の図３のＢ部拡大図
【図６】同洗濯乾燥機の図３のＣ―Ｃ断面図
【図７】同洗濯乾燥機の水槽近傍の気流の模式図
【図８】同洗濯乾燥機の水槽近傍の気流の模式図
【図９】同洗濯乾燥機の水槽近傍の気流の模式図
【図１０】本発明の実施の形態２における洗濯乾燥機の水槽の一部切欠要部断面図
【図１１】本発明の実施の形態３における洗濯乾燥機の水槽の一部切欠要部断面図
【図１２】本発明の実施の形態４における洗濯乾燥機の水槽の一部切欠要部断面図
【図１３】従来の洗濯乾燥機の構成図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の洗濯乾燥機は、
開口部を正面側に有し、回転軸により回転可能に支持される回転槽と、
前記回転槽を収容する水槽と、
前記回転槽を回転駆動するモータと、
前記水槽の上部かつ正面側に設けられた排気口から前記回転槽内に乾燥用空気を導入する送風口までを連通接続する循環風路と、
前記循環風路内の乾燥用空気を送風する送風手段と、
乾燥用空気を加熱する加熱手段と、
乾燥用空気に含まれるリントを捕捉する乾燥フィルタ装置と、
洗濯および乾燥運転を制御する制御手段とを備え、
前記水槽の前記排気口近傍には、前記回転槽の脱水回転方向の手前側に、前記水槽の内壁から突出するガイド部が設けられ、
前記ガイド部は、前記回転軸に対して、正面側よりも背面側の方が前記脱水回転方向側へ傾斜するように構成されたものである。
【００１９】
これにより、脱水工程時に、回転槽の回転により発生した気流によって壁面を移動する水滴を気流の力を活かして後方に誘導することができるようになり、乾燥フィルタおよび循環風路への水滴の浸入を抑制し、乾燥フィルタの圧損増加や、循環風路へのリント堆積などを低減することができる。したがって、乾燥フィルタおよび循環風路を流れる風量を確保して、乾燥性能を良好に維持することができる。
【００２０】
また、本発明の洗濯乾燥機は、前記水槽が、底部に凹形状の排水部を有し、
前記ガイド部の背面側の端部は、前記排水部の正面側の端部より後方に位置するように構成されてもよい。
【００２１】
これにより、水槽の後方に誘導された水滴を、排水部に回収して機外へ排出することができるようになり、排気口から風路に飛散する水滴を少なくすることができる。
【００２２】
また、本発明の前記ガイド部は、その先端部に前記脱水回転方向の手前側に突出した凸部が設けられてもよい。
【００２３】
これにより、ガイドに接触した水滴が気流の力でガイドを越えるのを防ぐことができ、排気口から風路に飛散する水滴を少なくすることができる。
【００２４】
また、本発明の前記水槽は、内壁面に複数の前記ガイド部が設けられてもよい。
【００２５】
これにより、気流の力で水滴がガイドを越えた場合でも、脱水回転方向側に隣接するガイドとの間隙や他のガイドによって水滴を捕集することができ、排気口から風路に飛散する水滴を少なくすることができる。
【００２６】
また、本発明の複数の前記ガイド部の高さは、前記排気口に近いほど高く構成されてもよい。
【００２７】
これにより、脱水回転方向側に隣接するガイドの方が高さが高いため、気流の力でガイドを越える水滴が捕集されやすくなり、排気口から風路に飛散する水滴を少なくすることができる。
【００２８】
また、本発明の前記ガイド部の高さは、正面側より背面側の方が高くなるように構成されてもよい。
【００２９】
ガイドは、水滴を後方へ誘導するため、後方ほど捕集した水滴量が増加する。したがって、後方側の高さを高くすることにより、水滴がガイドを越えて排気口に浸入するのを確実に防止することができる。
【００３０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００３１】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における洗濯乾燥機の構成図、図２は、同洗濯乾燥機のシステム系統図、図３は、同洗濯乾燥機の一部切欠し要部を断面で示した側面図、図４は、図３のＡ―Ａ断面図、図５は、図３のＢ部拡大図、図６は、図３のＣ―Ｃ断面図である。
【００３２】
図１〜図６において、水槽１は、洗濯乾燥機の筐体２の内部で複数のサスペンション機構３により弾性的に支持されている。回転槽４は、正面側に洗濯物５を出し入れする開口部となる投入口６を有し、略有底筒状に構成して水槽１内に配設されている。回転槽４は、回転軸４ａで回転可能に設けられ、衣類等の洗濯物５を収容する。
【００３３】
回転槽４の周側壁７には全周に亘って多数の孔８を設け、回転槽４の周側壁７の内方には、洗濯物５を回転槽４の回転方向へ持ち上げるための撹拌バッフル９を備えている。水槽１と回転槽４と回転軸４ａは、水平に対して角度θ（例えば、１０〜２０°）で前上がりに傾けて設けられている。
【００３４】
また、回転槽４の背面には、回転軸４ａとの強度を増すため、回転軸支持部４ｂが設けられている。回転軸支持部４ｂは、乾燥工程中に回転槽４背面から回転槽４内に気流を通過させるため、羽根形状に構成されており、回転軸４ａを中心として放射状に複数形成している。
【００３５】
水槽１の後面側の外部には、回転槽４を回転駆動するモータ１０が設けてあり、回転槽４を正逆回転させるようになっている。モータ１０は、ブラシレス直流モータ等で構成され、インバータ制御によって回転速度が自在に変化できるようにしている。
【００３６】
筐体２の前面には、投入口６を開閉する扉体１１が設けられている。投入口６と対向する水槽１の開口部１ａは、伸縮自在な可撓性のパッキン１２によって筐体２と気密に連結されている。扉体１１は、外から回転槽４の内部が見えるように透明の窓が設けられている。
【００３７】
扉体１１を閉じると、水槽１の開口部１ａに設けられたパッキン１２が扉体１１の内面に密接し、水槽１内は水密、気密空間になって、洗濯、すすぎ、脱水、乾燥の各工程を実行する際に、水や空気が外部に漏れない状態にしている。
【００３８】
筐体２内には、給水弁（給水手段）１３が取り付けられ、給水弁１３には、洗剤ケース（図示せず）を介して水槽１に連通する給水経路１４が接続されている。給水弁１３を開閉することにより、水槽１内への水道水の給水と停止をおこなうことができる。
【００３９】
また、水槽１の底部には、洗い工程で使用した洗濯水の排水後に行われる中間脱水工程において、洗濯時に発生した泡が阻害とならないように下方に窪んだ凹形状の排水部１５が設けられ、その最下部には排水孔１５ａが設けられている。排水孔１５ａには、排水経路１６が接続されており、排水弁（排水手段）１７が設けられている。排水弁１７を開閉することにより、水槽１内の洗濯水の排水と停止をおこなうことができる。
【００４０】
排水経路１６には、水槽１の背面下端近傍にエアートラップ１８を設け、このエアートラップ１８には、上方に延びる圧力検知路１９を介してその上端部に水槽１内の圧力を検知する圧力検知手段２０を設けている。圧力検知手段２０は、例えば、内部にダイアフラムを有し、圧力が加わることで変形するダイアフラムの変形量から圧力を検知する圧力センサ等で構成し、水槽１に給水された洗濯水の水位を検知する。
【００４１】
また、排水経路１６には、排水弁１７の下流側に略Ｕ字状に形成した排水トラップ２１を設けている。排水トラップ２１は、屈曲自在な蛇腹状の排水ホースで形成しており、トラップ高さを排水ホースの内径より高くして、水槽１の底部より下方の筐体２内に設けている。
【００４２】
水槽１の上方前部の周側壁７に排気口２２を設け、水槽１の背面部に送風口２３を設けている。排気口２２と送風口２３は、水槽１の外部上方の前面側から後面側に向けて延設した循環風路２４で連通接続されている。
【００４３】
循環風路２４には、乾燥用空気とともに循環風路２４を通過するリントを捕捉する乾燥フィルタ装置２５と、乾燥用空気を回転槽４に供給する送風手段２６と、乾燥用空気の除湿および加熱を行うヒートポンプ装置２７を設けている。
【００４４】
送風手段２６は、翼形状を有するファン２６ａと、ファン２６ａを回転駆動するファンモータ２６ｂで構成されている。送風手段２６によって送風される乾燥用空気は、送風口２３から回転槽４内に送風される。
【００４５】
回転槽４の孔８から水槽１内に排出される乾燥用空気は、図１の矢印イで示すように、排気口２２から循環風路２４に流入し、乾燥フィルタ装置２５、ヒートポンプ装置２７、送風手段２６、送風口２３を経て、回転槽４に循環する構成になっている。
【００４６】
水槽１の内壁面の排気口２２近傍には、内壁面から回転槽４側へ突出した凸形状のガイド部２８が設けられている。脱水工程において、回転槽４は、図３および図４に示すように、矢印ロ方向に高速回転するが、ガイド部２８は、矢印ロと反対側の側面が、水槽１後方に向かって矢印ロ側に傾斜して設けられている。
【００４７】
ヒートポンプ装置２７は、冷媒を圧縮する圧縮機３０と、圧縮後の高温高圧の冷媒の熱を放熱する放熱器（加熱手段）３１と、高圧の冷媒の圧力を減圧するためのキャピラリーチューブからなる絞り手段３２と、減圧されて低圧となった冷媒が周囲から熱を奪う吸熱器（除湿手段）３３を冷媒が循環するように管路３４で連結している。
【００４８】
送風手段２６により送風される乾燥用空気を循環風路２４に設けた吸熱器３３で冷却除湿し、放熱器３１で加熱して送風口２３から回転槽４へ供給し、排気口２２から循環風路
２４に流入して循環する。
【００４９】
また、循環風路２４は、回転槽４から流出した乾燥用空気の一部を循環風路２４外へ排出可能な排出口３５を有し、排気弁３５ａによって開閉自在に構成している。排出口３５と吸熱器３３の間に、循環風路２４内に外気を導入可能な吸気口３６を有し、吸気弁３６ａによって開閉自在に構成している。
【００５０】
排出口３５と吸気口３６の間の循環風路２４には、乾燥用空気とともに循環風路２４を通過するリントを捕捉する乾燥フィルタ装置２５を配設している。
【００５１】
制御手段４０は、筐体２内の下方前部に配設され、モータ１０、給水弁１３、排水弁１７、送風手段２６、ヒートポンプ装置２７等を制御し、洗い、すすぎ、脱水、乾燥の各工程を逐次制御する。そして、水槽１内の圧力および洗濯水の水位を検知する圧力検知手段２０の出力と、モータ１０の回転数を検知するモータ回転数検知手段１０ａの出力が入力される。
【００５２】
以上のように構成された洗濯乾燥機について、以下その動作、作用を説明する。筐体２の前面上部に設けられた操作表示部４２から、運転コースの選択や各工程の時間を入力することにより、設定内容に基づいて、制御手段４０によって洗濯から乾燥までを一連の動作として実行することができ、また、乾燥工程のみを実行することも任意に選択することができる。
【００５３】
洗濯を行うときは、扉体１１を開いて回転槽４内に洗濯物５を投入し、操作表示部４２から運転コース等を指示入力して運転を開始することにより、給水経路１４から水槽１内に水および洗剤が供給され、モータ１０により回転槽４が回転駆動されて、洗濯工程が開始される。
【００５４】
回転槽４が所定の速度（例えば、５０ｒｐｍ）で回転することにより、洗濯物５が内周面の複数箇所に設けられた撹拌バッフル９によって回転方向に持ち上げられ、回転槽４内の上方から落下させることによる、叩き洗いが所定時間繰り返されることにより洗濯が行われる。
【００５５】
洗濯工程の後、すすぎ工程、脱水工程が実行されることにより洗濯は完了する。すすぎ工程は、まず、排水弁１７を開放し前工程で用いた洗濯水を排水する排水工程、回転槽４を高速回転（例えば、９００ｒｐｍ）することで、洗濯物５に含まれる汚れや洗剤などを水とともに脱水する中間脱水工程、給水弁１３を開放し水槽１に新たに水を供給する給水工程、回転槽４を所定の速度（例えば、５０ｒｐｍ）で回転し、洗濯物５を攪拌する、すすぎ１工程を順次行う。
【００５６】
すすぎ工程を所定回数行った後、前工程の洗濯水を排水弁１７の開放により排水する排水工程、回転槽４を高速回転（例えば、９００〜１７００ｒｐｍ）させ、洗濯物５に含まれる水分や洗剤分を脱水する本脱水工程からなる脱水工程を行う。
【００５７】
ここで、図７〜図９は、回転槽４の高速回転中に水槽１内で発生する気流を模式的にあらわしたものである。
【００５８】
回転槽４が高速回転する中間脱水工程および本脱水工程においては、回転槽４の背面に設けられ、回転軸４ａを支持する羽根形状の回転軸支持部４ｂがファン効果を起こし、図７に示すように、回転槽４の周側壁７の外側と水槽１との間を後方から前方に流れ、正面側の投入口６から回転槽４内に入り、回転槽４の内側を前方から後方に流れる気流ハを発
生させる。
【００５９】
また、回転槽４の周側壁７の外側と空気との粘性や、周側壁７に設けた孔８が抵抗体となるファン効果により、図８に示すように、回転槽４の回転方向（矢印ロ）方向に気流ニが発生する。
【００６０】
そのため、水槽１内では、中間脱水工程や本脱水工程中に、図９に示すように、二つの気流ハと気流ニが合成した時計回り、かつ、前方に流れる螺旋状の気流ホが発生する。
【００６１】
なお、一般的に水槽１の内壁面と回転槽４の周側壁７の外面との距離は、１０〜１５ｍｍ程度であり、気流の発生源から距離が近いため、水槽１の内壁面近傍の流れは、気流ニが支配的である。
【００６２】
また、排気口２２の近傍では、気流ホは、空気の慣性により排気口２２から循環風路２４方向に吹出す気流ヘと変わる。
【００６３】
ガイド部２８が設けられていない場合、脱水工程中に回転槽４の孔８から遠心力により水槽１内へ飛散した水は、遠心力と回転槽４の高速回転の慣性力を受けて、斜め方向に飛散し、水槽１の内壁面に付着する。水槽１の内壁面に付着した水滴は、気流ニによって、前方かつ時計回りに水槽１の内壁面を移動し、気流ホにより、排気口２２から循環風路２４に水滴が浸入し、循環風路２４内の壁面や乾燥フィルタ装置２５に付着する。
【００６４】
本発明では、排気口２２近傍の回転槽４の脱水回転方向（矢印ロ）と反対側にガイド部２８を設け、このガイド部２８を脱水回転方向（矢印ロ）へ水槽１の後方に傾斜させているため、水槽１の内壁面を移動する水滴が、ガイド部２８に沿って水槽１後方へ戻されるため、排気口２２から循環風路２４や乾燥フィルタ装置２５に飛散する水滴を少なくすることができる。
【００６５】
なお、水槽１の前方側に水滴が移動すると、気流ホの影響により、扉体１１を経て回転槽４の内部に水滴が戻り、回転槽４内の衣類等に付着して、脱水率の低下による乾燥時間の延長や脱水時間の延長が起こるが、水滴をガイド部２８に沿って水槽１の後方側へ誘導することにより、このような不具合も解消される。
【００６６】
洗濯工程から乾燥工程までを一貫して実行する運転コースを選択入力した場合は、洗濯工程が完了すると、制御手段４０は、洗濯工程に続いて乾燥工程を実行する。また、濡れた衣類等を乾燥させる場合は、乾燥工程のみを実行することができる。
【００６７】
乾燥工程においては、回転槽４内に脱水を終えた洗濯物５あるいは濡れた衣類（以下、衣類と称する）を収容して乾燥工程を実行すると、乾燥工程で設定された回転速度で回転槽４を回転して衣類を撹拌するとともに、送風手段２６およびヒートポンプ装置２７が駆動し、回転槽４内への乾燥用空気の送風循環が開始される。
【００６８】
この乾燥工程においては、水槽１は衣類乾燥機における乾燥室と同様の役割を果たす。この際、乾燥フィルタ装置２５に水滴が付着していると、乾燥フィルタ装置２５の有効面積が低下するため、循環風量が減少する。
【００６９】
ヒートポンプ装置２７は、圧縮機３０の作動により冷媒が圧縮され、この圧力により冷媒は圧縮機３０から管路３４を流れて放熱器３１、絞り手段３２、吸熱器３３、圧縮機３０を循環する。圧縮された冷媒の熱は放熱器３１に流入することにより、放熱器３１内に配設された管路３４に設けられたフィンに接する空気に放熱されるので、循環風路２４を
流れる乾燥用空気が加熱される。
【００７０】
加熱された乾燥用空気は、送風口２３から回転槽４へ供給され、衣類５から水分を奪って湿った空気となって排気口２２から循環風路２４へ排出される。衣類５の乾燥の進行に伴って衣類５から糸屑などのリントが発生する。排気口２２から排出された乾燥用空気は乾燥フィルタ装置２５を通過し、空気中に含まれているリントが捕捉される。
【００７１】
乾燥フィルタ装置２５でリントが除去された乾燥用空気は、絞り手段３２により減圧されて低圧となった冷媒が流れる吸熱器３３を通過する際に顕熱と潜熱とが奪われて除湿され、除湿されることにより生じた結露水は貯水部（図示せず）に滴下し、除湿されて乾いた乾燥用空気は、放熱器３１を通過して加熱される。除湿された結露水は、排水経路１６を通って機外へ排水される。
【００７２】
放熱器３１で乾燥用空気が加熱される熱量は、圧縮機３０の消費電力相当分と、吸熱器３３で乾燥用空気から吸熱される熱量の和にほぼ等しいため、放熱器３１は圧縮機３０に入力された電力以上の出力を得て乾燥用空気を加熱することができる。しかしながら、循環風路２４内の乾燥用空気は循環が繰り返されると、乾燥用空気全体が持つ熱量は、圧縮機３０の消費電力相当分から自然放熱された熱量を差し引いた分だけ蓄積し続けることになる。
【００７３】
これとともに、ヒートポンプ装置２７内の冷媒が持つ熱量も増え続け、冷媒の温度および圧力が上昇し、やがて圧縮機３０に過負荷が加わる可能性が生じる。これを回避するために、循環風路２４を流れる乾燥用空気の一部を循環風路２４外へ排気する排出口３５と、外気を循環風路２４内に導入する吸気口３６が設けられている。
【００７４】
制御手段４０は、放熱器３１の入口近傍の管路３４に設けた冷媒温度検知手段４３によって、管路３４を流れる冷媒の温度を検知し、排出口３５と吸気口３６の開閉を制御してヒートポンプ装置２７を安定した状態で動作するようにしている。
【００７５】
衣類５からのリントの発生は、衣類５が濡れている乾燥開始時より、衣類５の乾燥が進行するのに伴ってリントの発生は多くなるが、この際、循環風路２４に洗剤や柔軟剤を含んだ水滴が脱水工程などで付着していると、洗剤や柔軟剤がバインダとなり、循環風路２４内にリントが付着して堆積する。リントが循環風路２４に堆積すると、循環風路２４の断面積の縮小により、乾燥工程中に所定の風量が得られず、乾燥不良や乾燥時間の延長などを起こしてしまう。
【００７６】
ガイド部２８は、図７に示すように、後側端部２８ａを排水部１５の凹部の前面側端部１５ｂより後方に配設することが望ましい。この場合、ガイド部２８に誘導された水滴が、排水部１５に戻り、排水孔１５ａから機外に排出されやすくなるため、排気口２２から循環風路２４側に飛散する水滴を減少させることができる。
【００７７】
以上のように、本実施の形態の洗濯乾燥機は、開口部となる投入口６を正面側に有し、回転軸ａにより回転可能に支持される回転槽４と、回転槽４を収容する水槽１と、回転槽４を回転駆動するモータ１０とを有する。また、洗濯乾燥機は、水槽１の上部かつ正面側に設けられた排気口２２から回転槽４内に乾燥用空気を導入する送風口２３までを連通接続する循環風路２４と、循環風路２４内の乾燥用空気を送風する送風手段２６と、乾燥用空気を加熱する加熱手段３１と、乾燥用空気に含まれるリントを捕捉する乾燥フィルタ装置２５と、洗濯および乾燥運転を制御する制御手段４０とを有する。水槽１の排気口２２の近傍には、回転槽４の脱水回転方向の手前側に、水槽１の内壁から突出するガイド部２８が設けられる。ガイド部２８は、回転軸４ａに対して、正面側よりも背面側の方が脱水
回転方向側へ傾斜するように構成される。回転槽４が高速回転する中間脱水や本脱水工程中に、水滴が排気口２２から循環風路２４に浸入することを防ぐことで、乾燥工程時の乾燥フィルタ装置２５の圧損増加による乾燥時間延長の抑制や、循環風路２４へのリントの堆積、乾燥フィルタ装置２５へのスケールの堆積などを防ぐことができる。
【００７８】
また、水槽１は、底部に凹形状の排水部１５を有する。ガイド部２８の背面側の端部は、排水部１５の正面側の端部より後方に位置するように構成される。これにより、水槽の後方に誘導された水滴を、排水部に回収して機外へ排出することができるようになり、排気口から風路に飛散する水滴を少なくすることができる。
【００７９】
（実施の形態２）
図１０は、本発明の第２の実施の形態における洗濯乾燥機の水槽の一部切欠要部断面図である。本実施の形態の特徴は、ガイド部２８の先端部に、回転槽４の脱水回転方向手前側に突出した凸部２８ｂを設けたものである。他の構成は実施の形態１と同じであり、同一の構成に同一の符号を付して、詳細な説明は実施の形態１のものを援用する。
【００８０】
回転槽４の脱水回転方向の手前側、すなわち、脱水回転方向と逆方向へ凸部２８ｂを突出させたものである。これによって、凸部２８ｂが阻害となり、気流ニによりガイド部２８を越える水滴が減少するため、排気口２２から循環風路２４側に浸入する水滴を減少させることができる。
【００８１】
（実施の形態３）
図１１は、本発明の第３の実施の形態における洗濯乾燥機の水槽の一部切欠要部断面図である。本実施の形態の特徴は、ガイド部２８を複数形成したものである。他の構成は実施の形態１と同じであり、同一の構成に同一の符号を付して、詳細な説明は実施の形態１のものを援用する。
【００８２】
ガイド部２８を回転槽４の脱水回転方向に複数設け、ガイド部２８間に少なくとも１つの間隙２８ｃが形成されるようにしたものである。これによって、気流ニによってガイド部２８を越えた水滴が、表面張力によってガイド部２８とガイド部２８との間隙２８ｃに入り込み、再び気流ニによって後方に誘導されるため、排気口２２から循環風路２４側に浸入する水滴を減少させることができる。
【００８３】
複数形成したガイド部２８は、脱水回転方向（矢印ロ）側の高さを高くすることが望ましい。すなわち、ガイド部２８は排気口２２に近いほど高くなるように構成される。この場合は、気流ニによってガイド部２８を越えた水滴が、脱水回転方向側に隣接するガイド部２８に捕集され、再び気流ニによって後方に誘導されるため、排気口２２から循環風路２４側に浸入する水滴を減少させることができる。
【００８４】
（実施の形態４）
図１２は、本発明の第４の実施の形態における洗濯乾燥機の水槽の一部切欠要部断面図である。本実施の形態の特徴は、ガイド部２８の高さを、水槽１の後方側ほど高くしたものである。他の構成は実施の形態１と同じであり、同一の構成に同一の符号を付して、詳細な説明は実施の形態１のものを援用する。
【００８５】
ガイド部２８は、水槽１の内面から回転槽４側への突出高さｈを、水槽１の後方側ほど高くなるようにテーパ状に形成したものである。これによって、水滴は水槽１の後方に誘導されるため、ガイド部２８の後方ほど多くの水滴がガイド部２８の側面を流れる。ガイド部２８の後方側の高さを前方側より高くすることで、ガイド部２８を越える水滴が減少し、排気口２２から循環風路２４側に浸入する水滴を減少させることができる。
【００８６】
なお、ヒートポンプ装置２７の放熱器３１で加熱手段を構成し、吸熱器３３で除湿手段を構成することにより、低い温度で衣類等を乾燥させることができるとともに、少ない消費電力量で所定の乾燥性能を得ることができる。
【００８７】
なお、加熱手段にヒータを用い、除湿手段に水冷または空冷式の熱交換器を用いた構成でも、乾燥フィルタ装置２５や循環風路２４への水滴の浸入抑制効果に関しては、上記と同様の効果を得ることができる。
【００８８】
なお、上記実施の形態は、他の実施の形態と組み合わせて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８９】
以上のように、本発明にかかる洗濯乾燥機は、脱水運転中の循環風路内への水滴の浸入を抑制し、乾燥フィルタおよび風路を流れる風量を確保して、乾燥性能を良好に維持することができるので、洗濯乾燥機として有用である。
【符号の説明】
【００９０】
１  水槽
４  回転槽
１０  モータ
１５  排水部
２２  排気口
２３  送風口
２４  循環風路
２５  乾燥フィルタ装置
２６  送風手段
２８  ガイド部
３１  放熱器（加熱手段）
４０  制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１３】
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【図６】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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