(57)【要約】【課題】低周波域にあるときには減衰力を高く、高周波域にあるときには減衰力を低くできる圧力緩衝装置を簡易な構成で実現できる技術を提供する。【解決手段】シリンダ内の空間を、液体を収容する第１油室Ｙ１と第２油室Ｙ２とに区画するピストン２１０と、ピストン２１０を保持して中心線方向に移動するとともに第２油室Ｙ２と中心線方向の一方の端部の下方とを連通するように連通孔が形成されたピストンロッド２０と、ピストンロッド２０に固定される固定部材２２０と、固定部材２２０の側面を覆うように配置された筒状の円筒状部２３１と、円筒状部２３１の中心線方向の一方の端部の開口部を覆う覆い部２３２とを有し、固定部材２２０に支持されながら中心線方向に動くとともに、固定部材２２０における中心線方向の一方の端部側の端面との間に液体を収容する第３油室Ｙ３を形成するハウジング２３０と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダ内の空間を、液体を収容する第１液室と第２液室とに区画するとともに、当該第１液室と当該第２液室とを連通する複数の連通路が形成された区画部材と、
棒状の部材であり、前記区画部材を前記シリンダの中心線方向の一方の端部側に保持して当該中心線方向に移動するとともに前記第２液室と当該中心線方向の一方の端部の下方とを連通するように連通孔が形成された棒状部材と、
前記区画部材の前記中心線方向の一方の端部側に配置されて前記複数の連通路の一部の開口を覆う板状の第１板状部材と、
前記区画部材の前記中心線方向の他方の端部側に配置されて前記複数の連通路の一部の開口を覆う板状の第２板状部材と、
前記棒状部材における前記区画部材が配置された部位よりも前記中心線方向の一方の端部側に固定される固定部材と、
前記固定部材の側面を覆うように配置された筒状の筒状部と、当該筒状部の前記中心線方向の一方の端部の開口部を覆う覆い部とを有し、当該固定部材に支持されながら中心線方向に動くとともに、当該固定部材における当該中心線方向の一方の端部側の端面との間に液体を収容する第３液室を形成する液室形成部材と、
を備えることを特徴とする圧力緩衝装置。
【請求項２】
前記棒状部材が前記中心線方向に移動することで、当該棒状部材に形成された前記連通孔を介して、前記第２液室と前記第３液室との間を液体が流通することを特徴とする請求項１に記載の圧力緩衝装置。
【請求項３】
前記液室形成部材の前記筒状部は、前記中心線方向の他方の端部に、内面から内側に突出し、前記固定部材における当該中心線方向の他方の端部側の端面と接触することで当該中心線方向の移動を規制する規制部を有し、
前記固定部材における前記中心線方向の他方の端部側の端面と前記液室形成部材の前記筒状部の前記規制部との間には弾性部材が配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載の圧力緩衝装置。
【請求項４】
前記液室形成部材の前記覆い部が前記固定部材における前記中心線方向の一方の端部側の端面と接触することで当該液室形成部材の当該中心線方向の移動を規制し、
前記固定部材における前記中心線方向の一方の端部側の端面と前記液室形成部材の前記覆い部との間には弾性部材が配置されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の圧力緩衝装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧力緩衝装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
低周波数域で減衰力を高く、高周波域で減衰力を低くする圧力緩衝装置（油圧緩衝装置）が提案されている。
例えば、特許文献１に記載の油圧緩衝器は、以下のように構成されている。すなわち、シリンダの油室に油液を収容し、シリンダに挿入されたピストンロッドの挿入端に設けたピストンをシリンダに摺動可能に嵌挿し、ピストンの摺動によって加圧される一方の油室から他方の油室への油液の流れを減衰バルブにより制御して減衰力を発生させる油圧緩衝器の減衰力調整構造において、減衰バルブの背面側に、加圧された一方の油室にオリフィスを介して連通する背圧室を設け、この背圧室を板ばねからなる隔壁体により閉じてなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９―１３３３４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ピストンの移動が通常の低周波域にあるときには減衰力を高く、小さな凹凸が続く路面を車両が走行するときなどピストンの移動が高周波域にあるときには減衰力を低くできる圧力緩衝装置を簡易な構成で実現できることが好ましい。簡易な構成にすることにより、製品バラツキを低減できるとともに、低コスト化を図ることが可能となる。
本発明は、低周波域にあるときには減衰力を高く、高周波域にあるときには減衰力を低くできる圧力緩衝装置を簡易な構成で実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
かかる目的のもと、本発明は、シリンダ内の空間を、液体を収容する第１液室と第２液室とに区画するとともに、当該第１液室と当該第２液室とを連通する複数の連通路が形成された区画部材と、棒状の部材であり、前記区画部材を前記シリンダの中心線方向の一方の端部側に保持して当該中心線方向に移動するとともに前記第２液室と当該中心線方向の一方の端部の下方とを連通するように連通孔が形成された棒状部材と、前記区画部材の前記中心線方向の一方の端部側に配置されて前記複数の連通路の一部の開口を覆う板状の第１板状部材と、前記区画部材の前記中心線方向の他方の端部側に配置されて前記複数の連通路の一部の開口を覆う板状の第２板状部材と、前記棒状部材における前記区画部材が配置された部位よりも前記中心線方向の一方の端部側に固定される固定部材と、前記固定部材の側面を覆うように配置された筒状の筒状部と、当該筒状部の前記中心線方向の一方の端部の開口部を覆う覆い部とを有し、当該固定部材に支持されながら中心線方向に動くとともに、当該固定部材における当該中心線方向の一方の端部側の端面との間に液体を収容する第３液室を形成する液室形成部材と、を備えることを特徴とする圧力緩衝装置である。
【０００６】
ここで、前記棒状部材が前記中心線方向に移動することで、当該棒状部材に形成された前記連通孔を介して、前記第２液室と前記第３液室との間を液体が流通するとよい。
また、前記液室形成部材の前記筒状部は、前記中心線方向の他方の端部に、内面から内側に突出し、前記固定部材における当該中心線方向の他方の端部側の端面と接触することで当該中心線方向の移動を規制する規制部を有し、前記固定部材における前記中心線方向の他方の端部側の端面と前記液室形成部材の前記筒状部の前記規制部との間には弾性部材が配置されているとよい。
また、前記液室形成部材の前記覆い部が前記固定部材における前記中心線方向の一方の端部側の端面と接触することで当該液室形成部材の当該中心線方向の移動を規制し、前記固定部材における前記中心線方向の一方の端部側の端面と前記液室形成部材の前記覆い部との間には弾性部材が配置されているとよい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、低周波域にあるときには減衰力を高く、高周波域にあるときには減衰力を低くできる圧力緩衝装置を簡易な構成で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施の形態に係る油圧緩衝装置の概略構成を示す図である。
【図２】第２減衰装置の概略構成を示す図である。
【図３】固定部材に対してハウジングが移動した状態を示す図である。
【図４】油圧緩衝装置の、伸縮位置に対する減衰力を示す図である。
【図５】ピストンが高速、かつ大きな振幅で移動する場合の、圧縮行程時のオイルの流れを示す図である。
【図６】ピストンが高速、かつ大きな振幅で摺動する場合の、伸張行程時のオイルの流れを示す図である。
【図７】ピストンが高速、かつ小さな振幅で移動する場合の、オイルの流れを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、実施の形態に係る油圧緩衝装置１０の概略構成を示す図である。
実施の形態に係る油圧緩衝装置１０は、圧力緩衝装置の一例であり、ストラット型サスペンションの一部を構成する複筒型式油圧緩衝装置である。
油圧緩衝装置１０は、図１に示すように、薄肉円筒状の外シリンダ１１１と、外シリンダ１１１内に収容される薄肉円筒状の内シリンダ１１２と、円筒状の外シリンダ１１１の円筒の中心線方向（図１では上下方向）の一方の端部を塞ぐ底蓋１１３と、を有するシリンダ１００を備えている。以下では、外シリンダ１１１の円筒の中心線方向を、単に「中心線方向」と称す。
【００１０】
また、油圧緩衝装置１０は、中心線方向に移動可能に内シリンダ１１２内に挿入されたピストン２１０と、中心線方向に延びるとともに中心線方向の一方の端部（図１では下端部）でピストン２１０を支持するピストンロッド２０と、外シリンダ１１１の内側に配置されてピストンロッド２０をガイドするロッドガイド１２５と、を備えている。ピストン２１０は、その外周面に設けられたシール部材を介して内シリンダ１１２の内周面に接触し、内シリンダ１１２内の液体（本実施の形態においてはオイル）が封入された空間を、ピストン２１０よりも中心線方向の一方の端部側の第１油室Ｙ１と、ピストン２１０よりも中心線方向の他方の端部側の第２油室Ｙ２とに区分する。
【００１１】
また、油圧緩衝装置１０は、ピストンロッド２０を摺動させるとともに、外シリンダ１１１における中心線方向の他方の端部に装着されたバンプストッパキャップ１２７を備えている。また、油圧緩衝装置１０は、バンプストッパキャップ１２７の内側であって、ロッドガイド１２５に対してピストン２１０とは反対側に設けられ、シリンダ１００内の液体の漏れやシリンダ１００内への異物の混入を防ぐオイルシール１２９を備えている。
また、油圧緩衝装置１０は、内シリンダ１１２における中心線方向の一方の端部に配置された第１減衰装置１３０と、ピストンロッド２０における中心線方向の一方の端部に配置された第２減衰装置２００と、を備えている。
以下に、各構成部品について詳細に説明する。
【００１２】
シリンダ１００においては、外シリンダ１１１における中心線方向の長さの方が内シリンダ１１２の長さよりも長く、内シリンダ１１２は、外シリンダ１１１と同心に配置される。つまり、内シリンダ１１２における中心線方向の一方の端部は、第１減衰装置１３０を構成する部品の一つである後述するバルブボディ１３１と底蓋１１３とを介して、外シリンダ１１１における中心線方向の一方の端部に支持される。他方、内シリンダ１１２における中心線方向の他方の端部は、ロッドガイド１２５にて支持される。これらにより、内シリンダ１１２の外周と外シリンダ１１１の内周との間隙が中心線方向に一定となるように、内シリンダ１１２は、外シリンダ１１１と同心に配置される。そして、内シリンダ１１２の外周面と外シリンダ１１１の内周面とで、リザーバ室Ｒを形成している。第１減衰装置１３０は、図１に示すように、後述するバルブボディ１３１により第１油室Ｙ１とリザーバ室Ｒとを区分する。
【００１３】
また、外シリンダ１１１の中心線方向の一方の端部に底蓋１１３を取り付け、外シリンダ１１１の中心線方向の他方の端部を内径方向にロールかしめして閉塞することにより、オイルシール１２９、ロッドガイド１２５、第１減衰装置１３０などを介して、内シリンダ１１２の中心線方向の位置が定まる。
【００１４】
ピストン２１０は、中心線方向に形成された複数の油路を有する円柱状の部材であり、第２減衰装置２００の一部を構成する。ピストン２１０も含め、この第２減衰装置２００については後で詳述する。
ピストンロッド２０は、中実または中空の部材であり、円柱状または円筒状のロッド部２０ａと、中心線方向の一方の端部にピストン２１０などを取り付けるための一方側取付部２０ｂと、中心線方向の他方の端部にこのピストンロッド２０を車体へ取り付けるための他方側取付部２０ｃと、を有している。一方側取付部２０ｂおよび他方側取付部２０ｃの先端の外面には螺旋状の溝が切られて雄ねじが形成されており、ボルトとして機能する。
このピストンロッド２０のロッド部２０ａにおける中心線方向の一方の端部と一方側取付部２０ｂには、第２油室Ｙ２と後述する第３油室Ｙ３との間でオイルを流通させるオリフィス２０ｄ（図２）が形成されている。オリフィス２０ｄは、中心線方向に形成された中心線方向オリフィス２０ｅ（図２）と、中心線方向に略垂直な方向に形成された垂直方向オリフィス２０ｆ（図２）から構成される。
【００１５】
次に、第１減衰装置１３０および第２減衰装置２００について説明する。
＜第１減衰装置１３０＞
第１減衰装置１３０は、中心線方向に形成された複数の油路を有するバルブボディ１３１と、バルブボディ１３１に形成された複数の油路の内の一部の油路における中心線方向の一方の端部を塞ぐ第１バルブ１３２と、バルブボディ１３１に形成された複数の油路の内の一部の油路における中心線方向の他方の端部を塞ぐ第２バルブ１３３とを備えている。また、第１減衰装置１３０は、別体で構成されるバルブボディ１３１、第１バルブ１３２および第２バルブ１３３などをユニット化するためのボルト１３４とナット１３５とを備えている。また、第１減衰装置１３０は、ボルト１３４の頭部と第１バルブ１３２との間に配置されるワッシャ１３６と、ナット１３５と第２バルブ１３３との間に配置されるワッシャ１３７を備えている。
【００１６】
バルブボディ１３１は、円盤状の円盤状部３１１と、この円盤状部３１１の半径方向の最外部から中心線方向に延びた円筒状の円筒状部３１２と、を有し、シリンダ１００内の閉ざされた空間を区分する。
円盤状部３１１には、ボルト１３４の軸部を通すために中心線方向に形成されたボルト孔３１１ａと、ボルト孔３１１ａよりも半径方向の外側の部位に中心線方向に形成された第１油路３１１ｂと、第１油路３１１ｂよりも半径方向の外側の部位に中心線方向に形成された第２油路３１１ｃとが形成されている。第１油路３１１ｂおよび第２油路３１１ｃは、円周方向に等間隔に複数（本実施の形態においては４つ）形成されており、第１油室Ｙ１とリザーバ室Ｒとを連通する連通路として機能する。ただ、半径方向の中心から見た場合に、第１油路３１１ｂと第２油路３１１ｃとは同じ方向には形成されておらず、第１油路３１１ｂと第２油路３１１ｃとは円周方向に相対的にずれた位置に形成されている。これら第１油路３１１ｂおよび第２油路３１１ｃの開口端は、それぞれ円盤状部３１１における中心線方向の端面よりも低い位置に形成されている。言い換えれば、円盤状部３１１における中心線方向の一方の端部は、第１油路３１１ｂおよび第２油路３１１ｃが形成されている領域がそれぞれリング状に凹んでいる。また、円盤状部３１１における中心線方向の他方の端部は、第１油路３１１ｂおよび第２油路３１１ｃが形成されている領域がそれぞれリング状に凹んでいる。
【００１７】
また、円盤状部３１１は、中心線方向の他方の端部の最外径部位に、半径方向の中心側の端面よりも凹んだ段部を有している。この段部が、内シリンダ１１２における中心線方向の一方の端部と接触することで、内シリンダ１１２の中心線方向の位置を定めている。
円筒状部３１２は、中心線方向の一方の端部側に端面から凹んだ凹部３１２ａを、円周方向に等間隔に複数（本実施の形態においては４つ）有している。この凹部３１２ａにより、円筒状部３１２の内部とリザーバ室Ｒとを連通している。
【００１８】
第１バルブ１３２は、ボルト１３４の軸部を通すボルト孔が形成された円盤状の部材である。そして、第１バルブ１３２の外径は、第１油路３１１ｂを塞ぐ大きさであり、かつ第２油路３１１ｃを開放する大きさに設定されている。
第２バルブ１３３は、ボルト１３４の軸部を通すボルト孔が形成された円盤状の部材である。そして、第２バルブ１３３の外径は、第２油路３１１ｃを塞ぐ大きさに設定されている。また、第２バルブには、半径方向の中心から見た場合の第１油路３１１ｂに対応する位置に、円周方向に等間隔に複数（本実施の形態においては９つ）の油孔が形成されている。
【００１９】
ワッシャ１３６は、ボルト１３４の軸部を通すボルト孔が形成された円盤状の部材である。このワッシャ１３６がボルト１３４の頭部と第１バルブ１３２との間に配置されることにより、このワッシャ１３６の厚さ分、ボルト１３４の頭部と第１バルブ１３２との間に隙間を生じさせる。
ワッシャ１３７は、ボルト１３４の軸部を通すボルト孔が形成された円盤状の部材である。このワッシャ１３６がナット１３５の頭部と第２バルブ１３３との間に配置されることにより、このワッシャ１３７の厚さ分、ナット１３５と第２バルブ１３３との間に隙間を生じさせる。
【００２０】
＜第２減衰装置２００＞
図２は、第２減衰装置２００の概略構成を示す図である。
第２減衰装置２００は、上述したピストン２１０と、ピストン２１０に形成された複数の油路の内の一部の油路における中心線方向の一方の端部を塞ぐ第１バルブ群２１１と、ピストン２１０に形成された複数の油路の内の一部の油路における中心線方向の他方の端部を塞ぐ第２バルブ群２１２と、ピストンロッド２０と第２バルブ群２１２との間に配置されるワッシャ２１３と、を備えている。また、第２減衰装置２００は、ピストン２１０が配置された部位よりも中心線方向の一方の端部側に、ピストンロッド２０に固定される固定部材２２０と、この固定部材２２０に支持されながら中心線方向に摺動可能であるとともに、固定部材２２０における中心線方向の一方の端部側の面などとの間に第３油室Ｙ３を形成するハウジング２３０と、を備えている。また、第２減衰装置２００は、ピストンロッド２０の一方側取付部２０ｂとともに、別体で構成されるピストン２１０、第１バルブ群２１１、第２バルブ群２１２、ワッシャ２１３および固定部材２２０をユニット化するためのナット２４０を備えている。
【００２１】
ピストン２１０には、ピストンロッド２０の一方側取付部２０ｂを通すために中心線方向に形成されたボルト孔２１０ａと、ボルト孔２１０ａよりも半径方向の外側の部位に中心線方向に形成された第１油路２１０ｂと、第１油路２１０ｂよりも半径方向の外側の部位に中心線方向に形成された第２油路２１０ｃとが形成されている。第１油路２１０ｂおよび第２油路２１０ｃは、円周方向に等間隔に複数（本実施の形態においては４つ）形成されており、第１油室Ｙ１と第２油室Ｙ２とを連通する連通路として機能する。ただ、半径方向の中心から見た場合に、第１油路２１０ｂと第２油路２１０ｃとは同じ方向には形成されておらず、第１油路２１０ｂと第２油路２１０ｃとは円周方向に相対的にずれた位置に形成されている。これら第１油路２１０ｂおよび第２油路２１０ｃの開口端は、それぞれ中心線方向の端面よりも低い位置に形成されている。言い換えれば、ピストン２１０における中心線方向の一方の端部は、第１油路２１０ｂおよび第２油路２１０ｃが形成されている領域がそれぞれリング状に凹んでいる。また、ピストン２１０における中心線方向の他方の端部は、第１油路２１０ｂおよび第２油路２１０ｃが形成されている領域がそれぞれリング状に凹んでいる。
【００２２】
第１バルブ群２１１は、ピストンロッド２０の一方側取付部２０ｂを通すボルト孔が形成された円盤状の部材が複数重ねられることで構成される。そして、第１バルブ群２１１を構成する個々のバルブの外径は、第１油路２１０ｂを塞ぐ大きさであり、かつ第２油路２１０ｃを開放する大きさに設定されている。
第２バルブ群２１２は、ピストンロッド２０の一方側取付部２０ｂを通すボルト孔が形成された円盤状の部材が複数重ねられることで構成される。そして、第２バルブ群２１２を構成する個々のバルブの外径は、第２油路２１０ｃを塞ぐ大きさに設定されている。また、第２バルブ群２１２を構成する個々のバルブには、半径方向の中心から見た場合の第１油路２１０ｂに対応する位置に、円周方向に等間隔に複数（本実施の形態においては９つ）の油孔が形成されている。
【００２３】
以上のことにより、ピストン２１０は、内シリンダ１１２内の空間を、第１液室の一例としての第１油室Ｙ１と第２液室の一例としての第２油室Ｙ２とに区画するとともに、第１油室Ｙ１と第２油室Ｙ２とを連通する複数の連通路の一例としての油路が形成された区画部材の一例として機能する。第１バルブ群２１１を構成する個々のバルブは、ピストン２１０の中心線方向の一方の端部側に配置されて複数の油路の一部の開口を覆う板状の第１の板状部材の一例として機能する。また、第１バルブ群２１１を構成する個々のバルブは、ピストン２１０の中心線方向の他方の端部側に配置されて複数の油路の一部の開口を覆う板状の第２の板状部材の一例として機能する。
【００２４】
ワッシャ２１３は、ピストンロッド２０の一方側取付部２０ｂを通すボルト孔が形成された円盤状の部材である。このワッシャ２１３がピストンロッド２０の一方側取付部２０ｂと第２バルブ群２１２との間に配置されることにより、このワッシャ２１３の厚さ分、ピストンロッド２０と第２バルブ群２１２との間に隙間を生じさせる。
【００２５】
固定部材２２０は、中心線方向の他方の端部側から一方の端部側にかけて、内径および外径が異なる３つの円筒状の部位である第１円筒状部２２１、第２円筒状部２２２および第３円筒状部２２３から構成される。
第１円筒状部２２１の内径は、ピストンロッド２０の一方側取付部２０ｂの外径よりも大きく、第１円筒状部２２１の外径は、第２バルブ群２１２を構成する個々のバルブの外径よりも小さい。
第２円筒状部２２２の内径は、第１円筒状部２２１の内径とほぼ同じ大きさであり、ピストンロッド２０の一方側取付部２０ｂの外径よりも大きい。第２円筒状部２２２の外径は、第１円筒状部２２１の外径よりも大きい。
第３円筒状部２２３の内径は、ナット２４０をピストンロッド２０の一方側取付部２０ｂに締め付けるための工具の外形よりも大きく、第３円筒状部２２３の外径は、第２円筒状部２２２の外径とほぼ同じ大きさである。
第２円筒状部２２２および第３円筒状部２２３の外周部には、後述するハウジング２３０の内周面との間をオイルが通るのを抑制するゴムまたは樹脂から成る弾性体のシール部材２２４が設けられている。第２円筒状部２２２および第３円筒状部２２３には、シール部材２２４を装着可能にするための凹部が複数形成されている。
また、第２円筒状部２２２における中心線方向の他方の端部側の端面２２２ａであって、後述するハウジング２３０の突出部２３１ａと接触する部位には、ゴムまたは樹脂から成る弾性体２２２ｂ（図３参照）が設けられている。同様に、第３円筒状部２２３における中心線方向の一方の端部側の端面２２３ａには、ゴムまたは樹脂から成る弾性体２２３ｂが設けられている。
【００２６】
以上のように構成された固定部材２２０は、ナット２４０にてピストンロッド２０に締め付けられることでピストンロッド２０に固定される。その際、固定部材２２０の第２円筒状部２２２における中心線方向の一方の端部側の端面２２２ｃが、ナット２４０の締め付け座面として機能する。そして、ナット２４０は、固定部材２２０の第３円筒状部２２３の内側に収容される。
【００２７】
ハウジング２３０は、固定部材２２０の第２円筒状部２２２および第３円筒状部２２３の外周面を覆うように配置された円筒状の円筒状部２３１と、この円筒状部２３１における中心線方向の一方の端部の開口部を覆う覆い部２３２とを有している。
円筒状部２３１における中心線方向の他方の端部には、内周面から内側であって、固定部材２２０の第２円筒状部２２２の外周面よりも内側へ突出する突出部２３１ａが設けられている。この突出部２３１ａが、第２円筒状部２２２における中心線方向の他方の端部側の端面２２２ａに設けられた弾性体２２２ｂと接触することで、ハウジング２３０の中心線方向の一方の端部側への移動が抑制される。
【００２８】
覆い部２３２は、円筒状部２３１における中心線方向の一方の端部の開口部を覆う円盤状の部材である。この覆い部２３２の外周面は、中心線方向の他方の端部側から一方の端部側にかけて、徐々に径が拡がっており、図２に示すように、その断面形状は台形である。他方、円筒状部２３１における中心線方向の一方の端部には、内径が、中心線方向の他方の端部側から一方の端部側にかけて、徐々に拡がった拡径部２３１ｂが設けられている。そして、覆い部２３２は、円筒状部２３１の拡径部２３１ｂに、徐々に径が拡がっている覆い部２３２の最外径部を接触させた状態で、円筒状部２３１における中心線方向の一方の端部側の端縁が内側へロールカシメされることで円筒状部２３１に支持される。この覆い部２３２が、固定部材２２０の第３円筒状部２２３における中心線方向の一方の端部側の端面２２３ａに設けられた弾性体２２３ｂと接触することで、ハウジング２３０の中心線方向の他方の端部側への移動が抑制される。
【００２９】
以上のように構成されたハウジング２３０は、固定部材２２０に支持されながら中心線方向に動く。また、ハウジング２３０は、固定部材２２０の第２円筒状部２２２および第３円筒状部２２３、ナット２４０とともに第３油室Ｙ３を形成する。
図３は、固定部材２２０に対してハウジング２３０が移動した状態を示す図である。図２が、ハウジング２３０が最も中心線方向の一方の端部側へ移動した状態を示す図であり、図３が、ハウジング２３０が最も中心線方向の他方の端部側へ移動した状態を示す図である。
図２および図３に示すように、固定部材２２０に対してハウジング２３０が移動することで、第３油室Ｙ３の容積が変化する。
【００３０】
以上のように構成された第２減衰装置２００は、以下のようにして組み立てる。
すなわち、ピストンロッド２０の一方側取付部２０ｂにおける中心線方向の一方の端部側から、ワッシャ２１３、第２バルブ群２１２、ピストン２１０、第１バルブ群２１１および固定部材２２０を順に挿入し、これらをナット２４０にて締め付ける。その際、固定部材２２０には、ハウジング２３０の円筒状部２３１を嵌めておく。
その後、ハウジング２３０の円筒状部２３１の拡径部２３１ｂに、覆い部２３２の最外径部を接触させた状態で、円筒状部２３１における中心線方向の一方の端部側の端縁を内側へロールカシメすることで、円筒状部２３１と覆い部２３２とを結合する。
【００３１】
次に、上述のように構成された油圧緩衝装置１０の作用について説明する。
図４は、油圧緩衝装置１０の、伸縮位置に対する減衰力を示す図である。言い換えれば、油圧緩衝装置１０のリサージュ波形である。
先ずは、油圧緩衝装置１０のピストン２１０が高速、かつ大きな振幅で移動する場合、言い換えればピストン２１０が大振幅、低周波で移動する場合の作用について説明する。
図５は、ピストン２１０が高速、かつ大きな振幅で移動する場合の、圧縮行程時のオイルの流れを示す図である。
ピストン２１０が、白抜き矢印のようにシリンダ１００に対して中心線方向の一方の端部側（図５においては下方）へ移動すると、ピストン２１０の移動で第１油室Ｙ１内のオイルは押され、第２減衰装置２００下側の圧力は上昇し、第２減衰装置２００の第２油路２１０ｃ（図５参照）に高圧が作用する。その結果、この第２油路２１０ｃを塞ぐ第２バルブ群２１２が開き、オイルは図５の矢印Ａに示すように第２油路２１０ｃを通って第２減衰装置２００の上方の第２油室Ｙ２に流入する。この第１油室Ｙ１から第２油室Ｙ２へのオイルの流れは、第２バルブ群２１２および第２油路２１０ｃで絞られ、油圧緩衝装置１０の圧縮行程時における減衰力を得る。
【００３２】
また、ピストン２１０の中心線方向の一方の端部側への移動により高まった第１油室Ｙ１の圧力は、第１減衰装置１３０の第１油路３１１ｂに作用し、これを閉塞する第１バルブ１３２を開く。そして、第１油室Ｙ１内のオイルは、図５の矢印Ｂに示すように、バルブボディ１３１の第１油路３１１ｂ、凹部３１２ａを通って内シリンダ１１２と外シリンダ１１１との間に形成されるリザーバ室Ｒに流入する。この第１油室Ｙ１からリザーバ室Ｒへのオイルの流れは、第１バルブ１３２および第１油路３１１ｂで絞られ、油圧緩衝装置１０の圧縮行程時における減衰力を得る。
【００３３】
図６は、ピストン２１０が高速、かつ大きな振幅で摺動する場合の、伸張行程時のオイルの流れを示す図である。
ピストン２１０が、白抜き矢印のようにシリンダ１００に対して中心線方向の他方の端部側（図６においては上方）へ移動すると、その体積分のオイルが第１油室Ｙ１に不足することにより負圧となる。これにより、第２油室Ｙ２内のオイルが第２減衰装置２００の第１油路２１０ｂを通り、この第１油路２１０ｂを閉塞する第１バルブ群２１１を開き、図６の矢印Ｃのように、第１油室Ｙ１に流入する。この第２油室Ｙ２から第１油室Ｙ１へのオイルの流れは、第２減衰装置２００の第１バルブ群２１１および第１油路２１０ｂで絞られ、油圧緩衝装置１０の伸張行程時における減衰力を得る。
【００３４】
また、ピストン２１０が図６の白抜き矢印の方向に移動すると、リザーバ室Ｒ内のオイルが第１減衰装置１３０のバルブボディ１３１の凹部３１２ａ、第２油路３１１ｃを通り、この第２油路３１１ｃを閉塞する第２バルブ１３３を開き、図６の矢印Ｄのように、第１油室Ｙ１内に流入する。このリザーバ室Ｒから第１油室Ｙ１へのオイルの流れは、第１減衰装置１３０の第２バルブ１３３および第２油路３１１ｃで絞られ、油圧緩衝装置１０の伸張行程時における減衰力を得る。
【００３５】
なお、ピストン２１０が高速、かつ大きな振幅で移動する場合、第２油室Ｙ２からピストンロッド２０に形成された垂直方向オリフィス２０ｆへはオイルが入り込み難い、あるいは垂直方向オリフィス２０ｆから第２油室Ｙ２へはオイルが出難いため、第２油室Ｙ２と第３油室Ｙ３との間でオイルが流通し難い。それゆえ、ハウジング２３０は固定部材２２０に対して動き難い。その結果、ハウジング２３０が固定部材２２０に対して動く場合と比べて、減衰力の応答性は高い。
【００３６】
次は、油圧緩衝装置１０のピストン２１０が高速、かつ小さな振幅で移動する場合、言い換えればピストン２１０が微振幅、高周波で移動する場合の作用について説明する。
図７は、ピストン２１０が高速、かつ小さな振幅で移動する場合の、オイルの流れを示す図である。（ａ）は、圧縮行程時のオイルの流れを示す図であり、（ｂ）は、伸張行程時のオイルの流れを示す図である。
ピストン２１０が高速、かつ小さな振幅で移動する場合、ピストン２１０が高速、かつ大きな振幅で移動する場合と比べると、垂直方向オリフィス２０ｆから第２油室Ｙ２へはオイルが出易い。そのため、ピストンロッド２０が、図５の白抜き矢印のようにシリンダ１００に対して中心線方向の一方の端部側（図７においては下方）へ移動し、第２減衰装置２００下側の圧力が上昇すると、ハウジング２３０は、固定部材２２０に対して、中心線方向の他方の端部側（図７においては上方）へ移動する（図７（ａ）の状態）。そして、図７（ａ）の矢印で示すように、オイルが第３油室Ｙ３から第２油室Ｙ２へ流れる。この第３油室Ｙ３から第２油室Ｙ２へのオイルの流れは、ピストンロッド２０に形成されたオリフィス２０ｄで絞られ、減衰力を得る。
他方、ピストン２１０が高速、かつ小さな振幅で移動する場合、ピストン２１０が高速、かつ大きな振幅で移動する場合と比べると、ハウジング２３０の移動によりピストン２１０の第２油路２１０ｃを塞ぐ第２バルブ群２１２が開き難くなり、第２油路２１０ｃを通って第２減衰装置２００の上方の第２油室Ｙ２に流入し難くなる。
【００３７】
ピストン２１０が高速、かつ小さな振幅で移動する場合、ピストン２１０が高速、かつ大きな振幅で移動する場合と比べると、第２油室Ｙ２から垂直方向オリフィス２０ｆへオイルが入り易い。そのため、ピストン２１０が、図６の白抜き矢印のようにシリンダ１００に対して中心線方向の他方の端部側（図７においては上方）へ移動し、第２減衰装置２００下側の圧力は下降すると、ハウジング２３０は、固定部材２２０に対して、中心線方向の一方の端部側（図７においては下方）へ移動する（図７（ｂ）の状態）。そして、図７（ｂ）の矢印で示すように、オイルが第２油室Ｙ２から第３油室Ｙ３へ流れる。この第２油室Ｙ２から第３油室Ｙ３へのオイルの流れは、ピストンロッド２０に形成されたオリフィス２０ｄで絞られ、減衰力を得る。
他方、ピストン２１０が高速、かつ小さな振幅で移動する場合、ピストン２１０が高速、かつ大きな振幅で移動する場合と比べると、ハウジング２３０の移動によりピストン２１０の第１油路２１０ｂを閉塞する第１バルブ群２１１が開き難くなり、第１油室Ｙ１に流入し難くなる。
【００３８】
次は、油圧緩衝装置１０のピストン２１０が低速、かつ大きな振幅で移動する場合の作用について説明する。
圧縮行程時には、ピストン２１０が低速、かつ大きな振幅で移動する場合、ピストン２１０が高速、かつ大きな振幅で移動する場合と比べると、垂直方向オリフィス２０ｆから第２油室Ｙ２へはオイルが出易い。そのため、ピストンロッド２０が、シリンダ１００に対して中心線方向の一方の端部側（図７においては下方）へ移動し、第２減衰装置２００下側の圧力が上昇すると、ハウジング２３０は、固定部材２２０に対して、中心線方向の他方の端部側（図７においては上方）へ移動する。そして、オイルが第３油室Ｙ３から第２油室Ｙ２へ流れる。この第３油室Ｙ３から第２油室Ｙ２へのオイルの流れは、ピストンロッド２０に形成されたオリフィス２０ｄで絞られ、減衰力を得る。また、ハウジング２３０が移動し終わった（図７（ａ）の状態）後には、ピストン２１０の第２油路２１０ｃを塞ぐ第２バルブ群２１２が開き、オイルが第１油室Ｙ１から第２油路２１０ｃを通って第２油室Ｙ２に流入する。この第１油室Ｙ１から第２油室Ｙ２へのオイルの流れにより、第２バルブ群２１２および第２油路２１０ｃで絞られ、減衰力を得る。
【００３９】
伸張行程時には、ピストン２１０が低速、かつ大きな振幅で移動する場合、ピストン２１０が高速、かつ大きな振幅で移動する場合と比べると、第２油室Ｙ２から垂直方向オリフィス２０ｆへオイルが入り易い。そのため、ピストン２１０が、シリンダ１００に対して中心線方向の他方の端部側（図７においては上方）へ移動し、第２減衰装置２００下側の圧力は下降すると、ハウジング２３０は、固定部材２２０に対して、中心線方向の一方の端部側（図７においては下方）へ移動する。そして、オイルが第２油室Ｙ２から第３油室Ｙ３へ流れる。この第２油室Ｙ２から第３油室Ｙ３へのオイルの流れは、ピストンロッド２０に形成されたオリフィス２０ｄで絞られ、減衰力を得る。また、ハウジング２３０が移動し終わった（図７（ｂ）の状態）後には、第２油室Ｙ２内のオイルがピストン２１０の第１油路２１０ｂを通り、この第１油路２１０ｂを閉塞する第１バルブ群２１１を開き、第１油室Ｙ１に流入する。この第２油室Ｙ２から第１油室Ｙ１へのオイルの流れにより、第２減衰装置２００の第１バルブ群２１１および第１油路２１０ｂで絞られ、伸張行程時における減衰力を得る。
【００４０】
このように、本実施の形態に係る油圧緩衝装置１０においては、ピストン２１０が高速、かつ大きな振幅で移動する場合には、第２減衰装置２００のハウジング２３０が動き難くなる。これにより、第２減衰装置２００においては、減衰力がピストン２１０に形成された第１油路２１０ｂあるいは第２油路２１０ｃにより主に得られることとなり、減衰力がピストン２１０に形成された油路以外でも得られる構成と比べると、減衰力の応答性が向上し（図４参照）、乗り心地・操縦安定性が向上する。
【００４１】
他方、ピストン２１０が高速、かつ小さな振幅で移動する場合、言い換えればピストン２１０が微振幅、高周波で移動する場合には、第２減衰装置２００のハウジング２３０が細かく動き、ピストン２１０に形成された第１油路２１０ｂあるいは第２油路２１０ｃにはオイルが流通し難いことから、減衰力は低くなる。そして、ハウジング２３０は、シール部材２２４との間に生じる低摩擦力によってその動きが制限されているのみであり、例えばバネによるバネ力によってその動きが制限されていない。その結果、車両が小さな凹凸が続く路面を走行し、ピストンロッド２０が微振幅、高周波で移動する場合には、より低減衰で応答遅れの少ない減衰力波形を実現できる（図４参照）。
【００４２】
また、固定部材２２０の第２円筒状部２２２における中心線方向の他方の端部側の端面２２２ａであって、ハウジング２３０の突出部２３１ａと接触する部位、および固定部材２２０の第３円筒状部２２３における中心線方向の一方の端部側の端面２２３ａには、それぞれ弾性体２２２ｂ、弾性体２２３ｂが設けられているので、ハウジング２３０が細かく動くことに起因して衝突音が生じることを抑制する。
【００４３】
そして、本実施の形態に係る油圧緩衝装置１０においては、上述した効果を得る装置を、ピストンロッド２０に固定した固定部材２２０にハウジング２３０を支持するという簡易な構成で実現することができる。つまり、例えばピストン２１０とは別に、油路が形成された別物体、およびこの別物体に形成された油路を閉塞する円盤状のバルブなどを備える構成よりも簡易な構成で上述した効果を得ることができる。それゆえ、製造バラツキを低減することができるとともに低コスト化を図ることができる。また、円盤状のバルブを備え、このバルブの弾性変形で減衰力を得る構成ではないので、異物を噛み込むことに起因して減衰力が変化することを抑制することができる。
【符号の説明】
【００４４】
１０…油圧緩衝装置、２０…ピストンロッド、１００…シリンダ、１１１…外シリンダ、１１２…内シリンダ、１３０…第１減衰装置、２００…第２減衰装置、２１０…ピストン、２１１…第１バルブ群、２１２…第２バルブ群、２２０…固定部材、２３０…ハウジング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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