(57)【要約】【課題】結露した液体を円滑に還流させることができるミスト発生装置を提供する。【解決手段】美容器は、水滴がミスト流路内を下流側に向けて移動することを遮蔽可能な遮蔽板９１及び遮蔽板９５を有する。遮蔽板９１は、ミストが通過可能な開口部９２を形成する。また、遮蔽板９５は、遮蔽板９１よりもミスト流路における流路方向の下流側となる位置に遮蔽板９１に対してミスト流路の流路方向に隙間を隔てて設けられる。遮蔽板９５は、ミストが通過可能な開口部９６を形成する。遮蔽板９１と遮蔽板９５との間の隙間は、開口部９２を通過したミストが開口部９６に向けて流動する中継流路１００を構成している。中継流路１００におけるミストの流動方向と直交する流路断面積は開口部９２の開口面積以上である。また、開口部９６の開口面積は、中継流路１００におけるミストの流動方向と直交する流路断面積以上である。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給された液体からミストを発生させるミスト発生部と、
前記ミスト発生部において発生した前記ミストが上流側から下流側に向けて流動するミスト流路と、
前記ミスト流路の途中位置に設けられ、前記ミストが通過可能な第１流路部を有するとともに、前記ミスト発生部において前記ミストと共に発生する液滴が前記ミスト流路内を下流側に向けて移動することを遮蔽可能な第１遮蔽部材と、
前記第１遮蔽部材よりも前記ミスト流路における流路方向の下流側となる位置に前記第１遮蔽部材に対して前記ミスト流路の流路方向に隙間を隔てて設けられ、前記ミストが通過可能な第２流路部を有するとともに、前記第１流路部を通過した前記液滴が前記ミスト流路内を下流側に向けて移動することを遮蔽可能な第２遮蔽部材とを備え、
前記隙間は、前記第１流路部を通過した前記ミストが前記第２流路部に向けて流動する中継流路を構成しており、
前記中継流路における前記ミストの流動方向と直交する流路断面積は、前記第１流路部における前記ミストの流動方向と直交する流路断面積以上であり、
前記第２流路部における前記ミストの流動方向と直交する流路断面積は、前記中継流路における前記ミストの流動方向と直交する流路断面積以上であることを特徴とするミスト発生装置。
【請求項２】
前記ミスト発生部で発生した前記ミストを前記ミスト流路に流入させるミスト流入口を更に備え、
前記第１流路部における前記ミストの流動方向と直交する流路断面積は、前記ミスト流入口の開口面積以上であることを特徴とする請求項１に記載のミスト発生装置。
【請求項３】
前記第１流路部及び前記第２流路部は、前記ミスト流路の流路方向から見て重ならないように配置されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のミスト発生装置。
【請求項４】
前記第１遮蔽部材及び前記第２遮蔽部材における鉛直方向上側の面が鉛直方向に対して傾斜していることを特徴とする請求項１〜請求項３のうち何れか一項に記載のミスト発生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、供給された液体からミストを発生させるミスト発生装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、肌に潤いを与える等の美容効果やスキンケアを目的として、水等の液体を気化させたミストを人体における顔等の肌面に向けて放出するミスト発生装置が知られている。
【０００３】
このようなミスト発生装置は、供給された液体からミストを発生させるミスト発生部と、ミスト発生部で発生したミストを上流側から下流側に向けて流動させるミスト流路と、ミスト流路の下流側端部に接続され、ミスト流路内を上流側から流動してきたミストを外部に放出させるミスト放出口とを備えている。
【０００４】
また、このようなミスト発生装置のうちには、ミスト発生部でミストとともに発生した液滴がミスト流路を通じてミスト放出口から外部に飛散することを抑制するための遮蔽機構を設けたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
例えば、遮蔽機構は、開口部を有する板材であってミスト流路の上流側端部に設けられる第１遮蔽板と、同じく開口部を有する板材であって第１遮蔽板に対してミスト流路の下流側に隣接して設けられる第２遮蔽板とによって構成される。
【０００６】
すなわち、ミスト発生部で発生した液滴は、その一部が第１遮蔽板により遮蔽されずに第１遮蔽板の開口部を下流側に通過した場合でも第２遮蔽板により遮蔽される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１２−１３０５５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、上記のミスト発生装置では、第１遮蔽板の開口部の開口面積は、第１遮蔽板と第２遮蔽板との間に形成される流路部位（以下「中継流路」ともいう）の流路断面積よりも小さい。そのため、ミスト発生部で発生したミストは、中継流路を通過する際には第１遮蔽板の開口部を通過する際よりも流路が広がることにより流速が低下する。
【０００９】
その一方、上記のミスト発生装置において、第２遮蔽板の開口部の開口面積は、中継流路の流路断面積よりも小さい。そのため、第１遮蔽板の開口部を通過したミストは、第２遮蔽板の開口部を通過する際には中継流路を通過する際よりも流路が狭まることにより流速が上昇する。
【００１０】
そのため、ミスト流路のうち第２遮蔽板よりも下流側となる流路部位でミストが結露を生じた場合に、結露した液体が第２遮蔽板の開口部を通じてミスト流路の上流側に還流することが、第２遮蔽板の開口部を上流側から下流側に向けて勢いよく流動するミストの流れによって阻害される。その結果、結露した液体が第２遮蔽板の下流側近傍に滞留しやすくなる。
【００１１】
そして、滞留した液体中には、その近傍をミストが通過する際に気泡が生じるため、この気泡が破裂する際の破裂音が異音として外部に発せられることにより使用者に不快感を与えてしまう虞があった。
【００１２】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、結露した液体を円滑に還流させることができるミスト発生装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために、本発明のミスト発生装置は、供給された液体からミストを発生させるミスト発生部と、前記ミスト発生部において発生した前記ミストが上流側から下流側に向けて流動するミスト流路と、前記ミスト流路の下流側に接続され、前記ミストを前記ミスト流路から外部に放出するミスト放出口とを備えている。
【００１４】
また、本発明のミスト発生装置は、前記ミストが通過可能な第１流路部を有するとともに、前記ミスト発生部において前記ミストと共に発生する液滴が前記ミスト流路内を下流側に向けて移動することを遮蔽可能な第１遮蔽部材を備えている。
【００１５】
また、本発明のミスト発生装置は、前記第１遮蔽部材よりも前記ミスト流路における流路方向の下流側となる位置に前記第１遮蔽部材に対して前記ミスト流路の流路方向に隙間を隔てて設けられ、前記ミストが通過可能な第２流路部を有するとともに、前記第１流路部を通過した前記液滴が前記ミスト流路内を下流側に向けて移動することを遮蔽可能な第２遮蔽部材を備えている。
【００１６】
前記隙間は、前記第１流路部を通過した前記ミストが前記第２流路部に向けて流動する中継流路を構成している。そして、前記中継流路における前記ミストの流動方向と直交する流路断面積は、前記第１流路部における前記ミストの流動方向と直交する流路断面積以上であり、前記第２流路部における前記ミストの流動方向と直交する流路断面積は、前記中継流路における前記ミストの流動方向と直交する流路断面積以上である。
【００１７】
これにより、ミスト流路のうち第１遮蔽部材及び第２遮蔽部材が設けられた流路部位において、上流側から下流側にかけてミストの流路断面積が減少しないため、ミストの流速が上昇する箇所が生じ難い。したがって、ミスト流路のうち第２遮蔽部材よりも下流側となる流路部位で結露した液体を、第２流路部、中継流路、及び第１流路部を介してミスト流路のうち第１遮蔽部材よりも上流側となる流路部位に円滑に還流させることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、結露した液体を円滑に還流させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】一実施の形態の美容器の斜視図であって、（ａ）はノズルガードが開位置に配置された状態を示す斜視図、（ｂ）はノズルガードが閉位置に配置された状態を示す斜視図。
【図２】同実施の形態の美容器を前後に切断して左側から見た断面図。
【図３】図２の３−３線矢視断面図。
【図４】ミスト誘導筒及び遮蔽ユニットの斜視図。
【図５】図４の５−５線矢視断面図。
【図６】図５の６−６線矢視断面図。
【図７】図６の７−７線矢視断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
第１の発明は、供給された液体からミストを発生させるミスト発生部と、前記ミスト発生部において発生した前記ミストが上流側から下流側に向けて流動するミスト流路と、前記ミスト流路の下流側に接続され、前記ミストを前記ミスト流路から外部に放出するミスト放出口とを備えている。
【００２１】
また、第１の発明は、前記ミスト流路の途中位置に設けられ、前記ミストが通過可能な第１流路部を有するとともに、前記ミスト発生部において前記ミストと共に発生する液滴が前記ミスト流路内を下流側に向けて移動することを遮蔽可能な第１遮蔽部材を備えている。
【００２２】
また、第１の発明は、前記第１遮蔽部材よりも前記ミスト流路における流路方向の下流側となる位置に前記第１遮蔽部材に対して前記ミスト流路の流路方向に隙間を隔てて設けられ、前記ミストが通過可能な第２流路部を有するとともに、前記第１流路部を通過した前記液滴が前記ミスト流路内を下流側に向けて移動することを遮蔽可能な第２遮蔽部材を備えている。
【００２３】
前記隙間は、前記第１流路部を通過した前記ミストが前記第２流路部に向けて流動する中継流路を構成している。
そして、前記中継流路における前記ミストの流動方向と直交する流路断面積は、前記第１流路部における前記ミストの流動方向と直交する流路断面積以上であり、前記第２流路部における前記ミストの流動方向と直交する流路断面積は、前記中継流路における前記ミストの流動方向と直交する流路断面積以上であることを特徴としたものである。
【００２４】
これにより、ミスト流路のうち第１遮蔽部材及び第２遮蔽部材が設けられた流路部位において、上流側から下流側にかけてミストの流路断面積が減少しないため、ミストの流速が上昇する箇所が生じ難い。したがって、ミスト流路のうち第２遮蔽部材よりも下流側となる流路部位で結露した液体を、第２流路部、中継流路、及び第１流路部を介してミスト流路のうち第１遮蔽部材よりも上流側となる流路部位に円滑に還流させることができる。
【００２５】
第２の発明は、特に、第１の発明のミスト発生装置において、前記ミスト発生部で発生した前記ミストを前記ミスト流路に流入させるミスト流入口を更に備え、前記第１流路部における前記ミストの流動方向と直交する流路断面積は、前記ミスト流入口の開口面積以上であることを特徴としたものである。
【００２６】
これにより、ミスト流路のうちミスト流入口が設けられた流路部位と第１遮蔽部材が設けられた流路部位との間において、上流側から下流側にかけてミストの流路断面積が減少しないため、ミストの流速が上昇する箇所が生じ難い。そのため、ミスト流路の途中位置で結露した液体をミスト流路の上流側に向けて更に円滑に還流させることができる。
【００２７】
第３の発明は、特に、第１又は第２の発明のミスト発生装置において、前記第１流路部及び前記第２流路部は、前記ミスト流路の流路方向から見て重ならないように配置されていることを特徴としたものである。
【００２８】
これにより、ミスト発生部から直線状に飛散した液滴が第１遮蔽部材によって遮蔽されずに第１流路部を通過したとしても、そのように通過した液滴は第２遮蔽部材によって遮蔽される。したがって、ミスト発生部から飛散した液滴がミスト流路を通じてミスト放出口から外部に飛散することを抑制できる。
【００２９】
第４の発明は、特に、第１乃至第３の何れか一つの発明のミスト発生装置において、前記第１遮蔽部材及び前記第２遮蔽部材における鉛直方向上側の面が鉛直方向に対して傾斜していることを特徴としたものである。
【００３０】
これにより、ミスト流路のうち第２遮蔽部材よりも下流側となる流路部位で結露した液体は重力に従って第１遮蔽部材における鉛直方向上側の面及び第２遮蔽部材における鉛直方向上側の面の傾斜に沿って流下する。したがって、結露した液体をミスト流路のうち第１遮蔽部材よりも上流側となる流路部位に更に円滑に還流させることができる。
（実施の形態）
以下、ミスト発生装置を美容器に具体化した一実施の形態を図面に従って説明する。なお、以下の説明において、「前（手前）」「後」「上」「下」「左」「右」は、美容器の使用者が、美容器を使用する際に美容器に向いた状態を基準とした場合の「前（手前）」「後」「上」「下」「左」「右」を示すものとする。
【００３１】
図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すように、本実施の形態の美容器１０は、有底略円筒状の本体ケース１１を備えており、この本体ケース１１には美容器本体１２が収容されて固定されている。美容器本体１２における上ハウジング１３の上面の前側中央部には、上方に開口する開口部１４が形成されている。上ハウジング１３には、この開口部１４と整合させて凹部１５を形成するベース部材１６が組み付けられている。
【００３２】
ベース部材１６には、美容器本体１２に対して支持軸（図示略）を介して回動自在にミストノズル１７が取着されている。ミストノズル１７は、美容器本体１２に対して所定の角度範囲内で上下方向に回動可能となっている。また、ミストノズル１７には、ミストを放出するミスト放出口１８の周りを覆うようにノズルカバー１９が一体形成されている。
【００３３】
そして、ミストノズル１７を上下方向に回動させることで、ミスト放出口１８から放出されるミストの放出方向を上下方向に調整可能となっている。
ノズルカバー１９におけるミスト放出口１８の下方には、正面視略Ｕ字状のミストガイド２０がノズルカバー１９の外面の法線方向に延設されている。ミストガイド２０は、ミスト放出口１８の下方及び左右側方を囲うように形成されており、左右方向及び下方向から使用者の手指がミスト放出口１８に接近することを規制している。
【００３４】
ベース部材１６におけるミストノズル１７の後方には、ミストノズル１７を保護するためのノズルガード２１が上下方向に回動可能に取着されている。ノズルガード２１は、略半円形の平板状に形成されている。
【００３５】
そして、ノズルガード２１は、図１（ａ）に示すようにミストノズル１７を露出させて美容器１０を使用可能な開位置と、図１（ｂ）に示すようにミストノズル１７を覆う閉位置との間で上下に回動可能となっている。
【００３６】
なお、開位置に配置されたノズルガード２１は、ミストノズル１７のミスト放出口１８からの距離（使用者とミスト放出口１８との距離）を規制することにより、使用者の手がミスト放出口１８に直接触れることを抑制する。
【００３７】
ノズルガード２１の後側には、ミストノズル１７から放出するミストを発生するのに使用される液体としての水を貯留する給水タンク２２が、美容器本体１２に対し上下方向（鉛直方向）に挿入及び取り出し可能に収納されている。
【００３８】
上ハウジング１３の上面におけるミストノズル１７の左前方には、美容器１０の電源をオンオフする際に操作される電源ボタン２３が設けられている。また、上ハウジング１３の上面におけるミストノズル１７の右前方には、複数種類用意された美容器１０の運転モードのうちから１つの運転モードを選択する際に操作されるモード切替ボタン２４が設けられている。
【００３９】
上ハウジング１３の上面においてモード切替ボタン２４に対して前後に隣り合う位置には、モード切替ボタン２４の操作によって選択された運転モードで美容器１０の運転を開始させる際や美容器１０の運転を停止させる際に操作される運転制御ボタン２５が設けられている。
【００４０】
美容器１０の前面における略中央の高さ位置には、帯電微粒子液体発生機構２６により液体を霧化させて発生させた帯電微粒子液体を放出するための帯電微粒子液体放出口２７が設けられている。
【００４１】
次に、美容器本体１２の配管構成について説明する。
図２に示すように、美容器本体１２には、上ハウジング１３の上面に開口し、給水タンク２２を収納可能なタンクホルダ３０が設けられている。タンクホルダ３０の背部には略Ｕ字状の排水口３１が凹設されている。そして、タンクホルダ３０内の水位が排水口３１の底部まで上昇した際には、タンクホルダ３０内の水が排水口３１を通じて外部に排出される。
【００４２】
タンクホルダ３０には、給水タンク２２を固定するためのタンクフック３２が設けられている。タンクフック３２は、バネ３３によってタンクホルダ３０に向けて付勢されている。そして、給水タンク２２がタンクホルダ３０に装着されると、タンクフック３２がバネ３３からの付勢力に基づいて給水タンク２２の側面に設けられた溝３４に対して係止することにより、給水タンク２２がタンクホルダ３０に固定される。
【００４３】
タンクホルダ３０には、装着される給水タンク２２の下方中央位置に軸受け筒３５が設けられている。軸受け筒３５は、その外周面を基端として前後左右に十字状のリブ３６が延出され、そのリブ３６の先端がタンクホルダ３０に連結されている。
【００４４】
タンクホルダ３０の底部には導出口３７が貫通形成されていると共に、この導出口３７と連通する供給パイプ３８が前方に向かって一体形成されている。導出口３７には、供給パイプ３８を貫通した給水バー３９が貫挿されている。給水バー３９の先端部は、軸受け筒３５内を軸方向に移動可能に支持されている。また、給水バー３９には、タンクホルダ３０の導出口３７を閉塞する止水パッキン４０が取り付けられている。
【００４５】
止水パッキン４０と軸受け筒３５との間にはバネ４１が縮設されている。そのため、給水バー３９は、バネ４１の弾性力によって下方に付勢されている。したがって、美容器１０が水平面に置かれたとき、給水バー３９はバネ４１の弾性力に抗して上動する。
【００４６】
一方、美容器１０が持ち上げられて水平面に置かれていない状態では、給水バー３９はバネ４１からの付勢力に基づいて下動することにより、基端が美容器１０の底部から下方に突出する。
【００４７】
そして、美容器１０が水平面に置かれると、底部から突出していた給水バー３９が押し込まれて上動することにより、止水パッキン４０の上動に伴って導出口３７が開放される。その結果、給水タンク２２内の水は、供給パイプ３８を通じてミスト発生部としてのミスト発生ユニット４２（図３参照）に供給される。
【００４８】
なお、給水バー３９の基端部には、傾斜検知マイクロスイッチバー４３が取り付けられている。傾斜検知マイクロスイッチバー４３は、給水バー３９が押し込まれて上動すると、給水バー３９と一体となって上動する。
【００４９】
そして、傾斜検知マイクロスイッチバー４３が所定の位置まで上動すると、タンクホルダ３０に取り付けられた傾斜検知マイクロスイッチ４４が傾斜検知マイクロスイッチバー４３を検出し、その検出信号を制御装置（図示略）に出力する。この構成により、傾斜検知マイクロスイッチ４４は、給水バー３９が押し込まれているか否か、即ち、美容器１０が水平面に置かれているか否かを検出する。
【００５０】
また、制御装置は、美容器１０が水平面に置かれている旨を示す検出信号が傾斜検知マイクロスイッチ４４から出力されていない場合には、ミスト発生ユニット４２に設けられたヒータ４６（図３参照）への通電を停止させる。
【００５１】
図３に示すように、ミスト発生ユニット４２は、合成樹脂よりなるミスト発生本体４７を有し、ミスト発生本体４７の下側に供給パイプ３８が連結されている。ミスト発生本体４７は、左側面が凹設されるとともに、その上端部には上下方向に開口した円筒状の連結部４９が形成されている。
【００５２】
ミスト発生本体４７の右側には、上下方向に延びる復水路５０が設けられている。復水路５０の下部は供給パイプ３８と連通している。また、復水路５０の上部はミスト誘導筒５１と連通している。そして、ミスト誘導筒５１で結露した水は復水路５０に還流される。
【００５３】
ミスト発生本体４７の左側の開口は、上下方向に延びる薄平板状のヒータ４６によって閉塞されている。ヒータ４６は、一例として、ＰＴＣ（ｐｏｓｉｔｉｖｅ  ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ  ｃｏｅｆｆｉｃｉｅｎｔ）素子からなる。そして、ヒータ４６とミスト発生本体４７との間に形成される空間域が沸騰室５３となる。
【００５４】
沸騰室５３の下部は、ミスト発生本体４７の下側に形成された下側通路５４を通じて復水路５０と連通している。そして、給水タンク２２から供給パイプ３８に送出された水は、復水路５０及び下側通路５４を介して沸騰室５３に供給される。その結果、沸騰室５３に供給された水は、ヒータ４６によって加熱されて沸騰して高温のミストとなる。
【００５５】
なお、下側通路５４における沸騰室５３側の端部には、下側通路５４の開口を拡開する縦溝５５が形成されている。その結果、下側通路５４内の水には復水路５０側から沸騰室５３側に向けて流動するように毛管力が作用するため、下側通路５４内に水が停滞することが抑制される。
【００５６】
ヒータ４６とミスト発生本体４７との間にはヒータパッキン５６が設けられており、このヒータパッキン５６によって沸騰室５３が水密状に封止されている。また、ヒータ４６には、図示しない温度センサが設けられており、この温度センサからの検出信号は制御装置に出力される。そして、制御装置は、温度センサが所定以上の温度を検出した場合に、ヒータ４６への通電を停止させる。
【００５７】
沸騰室５３の下部には、吸水性を有するボイラーフェルト５７が設けられている。ボイラーフェルト５７は、ヒータ４６の加熱面に接触しており、沸騰室５３の壁面を伝って垂下する結露水を吸収する。そして、ボイラーフェルト５７に吸収された水は、ヒータ４６との接触面を通じて徐々に蒸発する。
【００５８】
ミスト発生本体４７の上側には上側通路５８が形成されている。上側通路５８の右端部には、上側通路５８を復水路５０の上部に連通させる連通口５８Ａが形成されている。そして、沸騰室５３で発生したミストは上側通路５８及び連通口５８Ａを通じて復水路５０に流入し、復水路５０からミスト誘導筒５１に供給される。
【００５９】
この点で、本実施の形態では、復水路５０及びミスト誘導筒５１は、沸騰室５３で発生したミストが流動するミスト流路を構成している。そして、連通口５８Ａは、沸騰室５３で発生したミストをミスト流路に流入させるミスト流入口として機能する。
【００６０】
なお、沸騰室５３における上側通路５８の左端側の開口部にはボイラーメッシュ５９が取着されている。ボイラーメッシュ５９は、沸騰室５３内で突沸により生じる大きな気泡を分解することにより、気泡が破裂する際に液滴として生じる水滴がミスト誘導筒５１を通じてミストノズル１７から飛散することを抑制する。
【００６１】
図２に示すように、ミスト誘導筒５１の上端部には、シリコンゴム等の軟質材料が蛇腹状に形成された蛇腹部材６０の下端部が連結されている。また、蛇腹部材６０の上端部は、略円筒状に形成されたノズルホルダ６１に連結されている。
【００６２】
ノズルホルダ６１は、ミストノズル１７の内側にミスト放出口１８を囲むように固着された略円環状のノズルパッキン６２に連結されている。そのため、ヒータ４６により発生したミストは、ミスト誘導筒５１及び蛇腹部材６０を通じてミスト放出口１８から放出される。
【００６３】
なお、ミスト誘導筒５１内には放電部６３が設けられている。放電部６３は、一対の放電針６５と、各放電針６５の間に配設される中間電極６６とから構成されている。そして、放電部６３では、ミストの経路に面するように設置された放電針６５からの高圧放電によってミストが微細化される。
【００６４】
放電針６５の周囲には、吸水性を有する吸水フェルト６７が設けられている。吸水フェルト６７は、放電針６５の先端に付着した結露水を吸収することにより、放電針６５からの放電を良好に行わせる。
【００６５】
美容器本体１２におけるミスト発生ユニット４２の前方には、帯電微粒子液体発生機構２６が設けられている。帯電微粒子液体発生機構２６にはファン７０が設けられており、このファン７０は図示しない吸気口を通じて取り込んだ空気を上方に延びる送風パイプ７１に送風する。
【００６６】
この場合、ファン７０から送風される空気は、送風パイプ７１から帯電微粒子液体放出口２７に送られるが、その一部は副流路（図示略）を通じて静電霧化部７２に供給される。そして、静電霧化部７２は、送風された空気とともに、静電霧化により生成された帯電微粒子液体を送風パイプ７１に還流させる。その結果、帯電微粒子液体放出口２７から帯電微粒子液体が噴出される。
【００６７】
次に、ミスト誘導筒５１の構成について詳細に説明する。
図２及び図４に示すように、ミスト誘導筒５１は、一方向に長く延びる略円筒状のパイプ部８０を有している。パイプ部８０は、長手方向の両端が開口しており、その第１端（図２及び図４では下端）がミスト発生本体４７の連結部４９に対して鉛直方向上側から嵌合されている。また、パイプ部８０の第２端（図２及び図４では上端）は、蛇腹部材６０の下端部に対して鉛直方向下側から嵌合されている。
【００６８】
そして、パイプ部８０の内側は、上流側となるミスト発生本体４７側からミスト誘導筒５１に流入したミストが蛇腹部材６０を通じて下流側となるミスト放出口１８側に向けて流動するミスト流路を構成している。
【００６９】
パイプ部８０の長手方向の第１端側には、パイプ部８０の長手方向の第２端側の部分よりも内径が大きい円筒状の大径部８１が形成されている。そして、大径部８１の外周面には、大径部８１の周方向の全域に亘って延在する円環状の凹溝８２が形成されている。
【００７０】
また、図２に示すように、大径部８１は、Ｏリング８３を凹溝８２に対して外側から嵌着させた状態で、ミスト発生本体４７の連結部４９に対して内側から嵌合されている。そのため、パイプ部８０は大径部８１と連結部４９との間をＯリング８３によって気密状に封止された状態でミスト発生本体４７の連結部４９に連結されている。
【００７１】
図４及び図５に示すように、パイプ部８０の大径部８１よりも第２端側における長手方向の中央位置には、パイプ部８０の内外を連通する貫通孔８５が二箇所に形成されている。これらの貫通孔８５は、パイプ部８０の中心線を挟んで正反対の位置に配置されている。
【００７２】
大径部８１の内側には、大径部８１の内径と同程度の外径を有する円筒状の遮蔽ユニット９０が下側から嵌合されている。遮蔽ユニット９０は、長手方向の両端が開口しており、その内側はミスト発生本体４７からミスト誘導筒５１に向けてミストが流入するミスト流路を構成している。
【００７３】
また、遮蔽ユニット９０の内側には半円板状の第１遮蔽部材としての遮蔽板９１が遮蔽ユニット９０の内周面から遮蔽ユニット９０の内側に向けて延設されている。
図４及び図５に示すように、遮蔽板９１は、遮蔽ユニット９０の長手方向と直交する流路断面のうち、一方側（図５では左側）の半分の流路断面に対応する流路部位を閉塞する一方で、他方側（図５では右側）の半分の流路断面に対応する流路部位を開放している。
【００７４】
すなわち、遮蔽板９１は、遮蔽ユニット９０の内周面との間に半円形状の開口部９２を形成している。そして、開口部９２は、ミスト発生本体４７からミスト流路に流入したミストが通過可能な第１流路部として機能する。
【００７５】
なお、遮蔽板９１は、その開口部９２側の縁が遮蔽ユニット９０の一方側（図４，図５では下側）の開口端と長手方向で略一致した位置となるように、遮蔽ユニット９０の長手方向における略中央位置の内周面から長手方向に対して斜めに延設されている。
【００７６】
また、遮蔽板９１における開口部９２側の縁の略中央位置には、遮蔽ユニット９０の長手方向に沿って遮蔽ユニット９０の外側に向けて延びる棒状の摘み部９０Ａが形成されている。そのため、この摘み部９０Ａが把持されて遮蔽ユニット９０が大径部８１に対して鉛直方向下側から嵌合された場合、遮蔽板９１において鉛直方向上側に位置する板面９１Ａは図５に示すように鉛直方向に対して傾斜した状態になる。
【００７７】
図５に示すように、各貫通孔８５には電極部９３が挿通されている。また、電極部９３の内側には放電針６５が埋設されている。
電極部９３において貫通孔８５からパイプ部８０の内側に向けて突出した先端部位には吸水フェルト６７が設けられている。そして、その吸水フェルト６７から放電針６５の先端部位が突出している。なお、吸水フェルト６７は放電絶縁体９４によって外側から覆われている。
【００７８】
また、放電絶縁体９４の下端には貫通穴（図示略）が形成されている。この貫通穴は、放電針６５から吸水フェルト６７に吸収された吸水量が吸水フェルト６７の飽和吸水量を上回った場合に、吸水フェルト６７から滲みだした水を放電絶縁体９４の外側に逃がす役割を果たしている。
【００７９】
図５及び図６に示すように、パイプ部８０の長手方向における大径部８１と他の部分との境界部位には、半円板状の第２遮蔽部材としての遮蔽板９５がパイプ部８０の内周面からパイプ部８０の内側に向けて延設されている。
【００８０】
遮蔽板９５は、パイプ部８０の長手方向と直交する流路断面のうち、一方側（図６では右側）の半分の流路断面に対応する流路部位を閉塞する一方で、他方側（図６では左側）の半分の流路断面に対応する流路部位を開放している。
【００８１】
すなわち、遮蔽板９５は、パイプ部８０の内周面との間に半円形状の開口部９６（図６参照）を形成している。そして、開口部９６は、ミスト流路を流動するミストが通過可能な第２流路部として機能する。
【００８２】
図５に示すように、遮蔽板９５には、そのパイプ部８０の中心線上に位置する部位を基端として開口部９６を横切るようにリブ９７が延出され、そのリブ９７の先端がパイプ部８０の内周面に連結されている。なお、リブ９７は、鉛直方向において開口部９６の上方に位置する電極部９３の吸水フェルト６７と重なるように配置されている。
【００８３】
遮蔽板９５におけるパイプ部８０の中心線上に位置する部位には、円柱状のホルダ部９８が上方に向けて垂直に突出している。また、ホルダ部９８の中心位置には中間電極６６が埋設されている。中間電極６６の先端部位は、ホルダ部９８の先端部位から突出している。そして、中間電極６６の先端部位は、互いに対向する放電針６５の先端部位の間に配置されている。
【００８４】
なお、遮蔽板９５が形成する開口部９６は、遮蔽板９１が形成する開口部９２に対してパイプ部８０の中心線を挟んで正反対の位置に配置されている。そのため、遮蔽板９５が形成する開口部９６は、パイプ部８０の長手方向となる鉛直方向において遮蔽板９１と重なる位置に配置されている。その一方で、遮蔽板９１が形成する開口部９２は、パイプ部８０の長手方向となる鉛直方向において遮蔽板９５と重なる位置に配置されている。
【００８５】
そして、遮蔽板９５が形成する開口部９６と遮蔽板９１が形成する開口部９２とは、パイプ部８０の長手方向となる鉛直方向において重ならないように配置されている。
また、図７に示すように、遮蔽板９５は、遮蔽板９１に対してミスト流路の流路方向となるパイプ部８０の長手方向に隙間を隔てて設けられている。この隙間は、遮蔽板９１が形成する開口部９２を通過したミストを遮蔽板９５が形成する開口部９６に向けて流動させる中継流路１００を構成している。この中継流路１００は、ミストの流動方向を複数回（本実施の形態では２回）屈曲させることが可能な屈曲状の流路となっている。
【００８６】
すなわち、中継流路１００は、開口部９２を通じて鉛直方向下側から流入したミストの鉛直方向上側への更なる流動を遮蔽板９５により遮蔽するとともに、その流動方向を水平方向に屈曲させることにより、ミストを遮蔽板９１の板面９１Ａに沿う方向に流動させている。
【００８７】
また、中継流路１００は、その流動方向を水平方向に屈曲させて遮蔽板９１の板面９１Ａに沿うように流動させたミストの流動方向を更に鉛直方向上側に屈曲させることにより、ミストを開口部９６から鉛直方向上側に流出させている。
【００８８】
また、中継流路１００のうちミストの流動方向と直交する流路幅が最小となる流路部位１００Ａの流路幅Ｌ２は、遮蔽板９１が形成する開口部９２の開口幅Ｌ１よりも大きい。そして、この流路幅Ｌ２と開口幅Ｌ１との大小関係と対応するように、中継流路１００のうちミストの流動方向と直交する流路断面積が最小となる流路部位１００Ａの流路断面積は、遮蔽板９１が形成する開口部９２の開口面積よりも大きい。
【００８９】
この場合、開口部９２の開口面積は、開口部９２におけるミストの流動方向と直交する流路断面積と一致する。また、開口部９２の開口面積は、沸騰室５３で発生したミストをミスト流路に流入させる連通口５８Ａの開口面積よりも大きい。
【００９０】
その一方で、中継流路１００の流路部位１００Ａの流路幅Ｌ２は、遮蔽板９５が形成する開口部９６の開口幅Ｌ３よりも小さい。そして、この流路幅Ｌ２と開口幅Ｌ３との大小関係と対応するように、ミストの流動方向と直交する中継流路１００の流路部位１００Ａの流路断面積は、遮蔽板９５が形成する開口部９６の開口面積よりも小さい。
【００９１】
この場合、開口部９６の開口面積は、開口部９６におけるミストの流動方向と直交する流路断面積と一致する。
また、遮蔽板９５は、その開口部９６側の縁が最も大径部８１側に位置するように、パイプ部８０の内周面からパイプ部８０の長手方向に対して斜めに延設されている。そのため、パイプ部８０の大径部８１がミスト発生本体４７の連結部４９に対して鉛直方向上側から嵌合された場合、遮蔽板９５において鉛直方向上側に位置する板面９５Ａは図５に示すように鉛直方向に対して傾斜した状態となる。
【００９２】
次に、上記のように構成された美容器１０の作用について説明する。
さて、図７に示すように、沸騰室５３で発生した後、連通口５８Ａを通じてミスト流路に流入したミストは、そのミスト流路内を下流側へと流動する途中で、まず、遮蔽板９１が形成する開口部９２を通過する。そして、開口部９２を通過したミストは、中継流路１００を流動した後に遮蔽板９５が形成する開口部９６を通過してミスト誘導筒５１の下流端へと導かれる。
【００９３】
この場合、開口部９２の開口面積は連通口５８Ａの開口面積よりも大きい。そのため、ミストは、開口部９２を通過する際には連通口５８Ａを通過する際よりも流路が広がることにより流速が低下する。
【００９４】
また、中継流路１００のうち、ミストの流動方向と直交する流路断面積が最小となる流路部位１００Ａの流路断面積は開口部９２の開口面積よりも大きい。そのため、ミストは、中継流路１００を通過する際には開口部９２を通過する際よりも流路が広がることにより流速が低下する。
【００９５】
さらに、開口部９６の開口面積は、中継流路１００の流路部位１００Ａの流路断面積よりも大きい。そのため、ミストは、開口部９６を通過する際には、中継流路１００の流路部位１００Ａを通過する際よりも流路が広がることにより流速が低下する。
【００９６】
すなわち、ミスト流路は、連通口５８Ａから開口部９６にかけて流路断面積が減少する箇所がほとんど存在しない。そのため、ミスト流路の流路断面積が狭められることに伴ってミストの流速が上昇することがほとんどない。その結果、連通口５８Ａから開口部９６にかけてミスト流路を流動するミストの流速が過大となる箇所が生じにくい。
【００９７】
したがって、ミスト流路における開口部９６よりも下流側となる位置でミストが結露した場合であっても、ミストが結露して生じた水滴が、連通口５８Ａから開口部９６にかけてのミスト流路を下流側に向けて流動するミストによって押し返されるような事態は生じにくい。そして、こうした水滴は、連通口５８Ａから開口部９６にかけてのミスト流路の途中位置で滞留しにくく、ミスト流路の上流側に向けて円滑に還流される。
【００９８】
また、連通口５８Ａから開口部９６にかけてのミスト流路の途中位置で水滴が滞留したとしても、ミストの流速が過大となる箇所が生じにくいため、滞留した水滴がミストの流れに乗ってミスト流路を通じてミスト放出口１８から外部に飛散することが抑制される。したがって、ミスト放出口１８から飛散した水滴が使用者の顔等の人体に付着して使用者に不快感を与えることが抑制される。
【００９９】
特に、本実施の形態では、ミスト流路は、連通口５８Ａから開口部９６にかけて流路断面積が次第に増加する傾向にあり、流路断面積が増加及び減少を繰り返すことがない。そのため、ミスト流路を流動するミストの流速は、連通口５８Ａから開口部９６にかけて上下動を繰り返すことなく安定した状態で次第に低下する。したがって、連通口５８Ａから開口部９６にかけてミスト流路を流動するミストの流速が過大となる箇所が特に生じにくい。
【０１００】
次に、本実施の形態の特徴的な作用効果を記載する。
（１）ミスト流路のうち遮蔽板９１及び遮蔽板９５が設けられた流路部位において、上流側から下流側にかけてミストの流路断面積が減少しないため、ミストの流速が上昇する箇所が生じ難い。したがって、ミスト流路のうち遮蔽板９５よりも下流側となる流路部位で結露した水滴を、開口部９６、中継流路１００、及び開口部９２を介してミスト流路のうち遮蔽板９１よりも上流側となる流路部位に円滑に還流させることができる。
【０１０１】
また、ミスト流路のうち遮蔽板９１及び遮蔽板９５が設けられた流路部位において水滴が滞留したとしても、ミストの流速が過大となる箇所が生じにくいため、滞留した水滴がミストの流れに乗ってミスト流路を通じてミスト放出口１８から外部に飛散することを抑制できる。したがって、ミスト放出口１８から飛散した水滴が使用者の顔等の人体に付着して使用者に不快感を与えることを抑制できる。
【０１０２】
（２）ミスト流路のうち連通口５８Ａが設けられた流路部位と遮蔽板９１が設けられた流路部位との間において、上流側から下流側にかけてミストの流路断面積が減少しないため、ミストの流速が上昇する箇所が生じ難い。そのため、ミスト流路の途中位置で結露した水滴をミスト流路の上流側に向けて更に円滑に還流させることができる。
【０１０３】
（３）ミスト発生ユニット４２から直線状に飛散した水滴が遮蔽板９１によって遮蔽されずに開口部９２を通過したとしても、そのように通過した水滴は遮蔽板９５によって遮蔽される。したがって、ミスト発生ユニット４２から飛散した水滴がミスト流路を通じてミスト放出口１８から外部に飛散することを抑制できる。
【０１０４】
（４）ミスト流路のうち遮蔽板９５よりも下流側となる流路部位で結露した水滴は重力に従って遮蔽板９５における鉛直方向上側の板面９５Ａ及び遮蔽板９１における鉛直方向上側の板面９１Ａの傾斜に沿って流下する。したがって、結露した水滴をミスト流路のうち遮蔽板９１よりも上流側となる流路部位に更に円滑に還流させることができる。
【０１０５】
なお、上記実施の形態は、以下のように変更してもよい。
・上記実施の形態において、遮蔽板９１及び遮蔽板９５のうち少なくとも一方は、鉛直方向上側の板面９１Ａ，９５Ａが水平方向に沿う構成であってもよい。
【０１０６】
・上記実施の形態において、遮蔽板９１が形成する開口部９２の一部と遮蔽板９５が形成する開口部９６の一部とがパイプ部８０の長手方向となる鉛直方向において重なるように配置されてもよい。
【０１０７】
・上記実施の形態において、遮蔽板９１が形成する開口部９２の開口面積は、連通口５８Ａの開口面積と等しくてもよいし、連通口５８Ａの開口面積よりも小さくてもよい。
・上記実施の形態において、中継流路１００の流路部位１００Ａの流路断面積は、遮蔽板９１が形成する開口部９２の開口面積と等しくてもよい。また、遮蔽板９５が形成する開口部９６の開口面積は、中継流路１００の流路部位１００Ａの流路断面積と等しくてもよい。
【０１０８】
さらには、遮蔽板９１が形成する開口部９２の開口面積と、中継流路１００の流路部位１００Ａの流路断面積と、遮蔽板９５が形成する開口部９６の開口面積とが全て等しくてもよい。要するに、連通口５８Ａ、開口部９２、中継流路１００、開口部９６を経由するミスト流路において、ミストの流速が上流側よりも下流側が速くなる箇所が形成されないように構成されていればよい。
【０１０９】
・上記実施の形態において、遮蔽部材及び遮蔽部材の形状は板状に限定されず、例えば、ミストの流動方向に貫通した貫通孔を網目状に有するメッシュ形状であってもよい。
この場合、ミストの流路方向の上流側に位置する遮蔽部材の開口面積は、中継流路１００の流路部位１００Ａの流路断面積と等しくてもよいし、中継流路１００の流路部位１００Ａの流路断面積よりも小さくてもよい。また、ミストの流路方向の下流側に位置する遮蔽部材の開口面積は、中継流路１００の流路部位１００Ａの流路断面積と等しくてもよいし、中継流路１００の流路部位１００Ａの流路断面積よりも大きくてもよい。
【０１１０】
・上記実施の形態において、ミスト発生ユニット４２にて高温のミストを発生させる構成としたが、低温のミストを発生させる構成としてもよい。この場合、ミストノズル１７から低温のミストが放出される。
【０１１１】
・上記実施の形態において、ミストノズル１７と併せて、マイナスイオンやプラスイオンなどを放出するノズルや、保湿剤や美白剤などの薬剤を放出するノズルや、帯電微粒子液体を放出するノズルなどを設けるようにしてもよい。
【０１１２】
・上記実施の形態において、ヒータ４６で加熱して高温のミストを生成するための液体として、保湿剤や美白剤などを含む液体や、芳香剤を含む液体を給水タンク２２に貯留してもよい。
【符号の説明】
【０１１３】
１０…ミスト発生装置としての美容器、４２…ミスト発生部としてのミスト発生ユニット、５８Ａ…ミスト流入口としての連通口、９１…第１遮蔽部材としての遮蔽板、９２…第１流路部としての開口部、９５…第２遮蔽部材としての遮蔽板、９６…第２流路部としての開口部、１００…中継流路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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