(57)【要約】【課題】振動装置において簡単な構造で安定した装着を実現する。【解決手段】振動装置（１０）は、振動を発生する振動体（２１０）と、振動を伝達するアーム（１００）と、アームを介して振動が伝達される振動被伝達体（２２０）とを備える。振動体及び振動被伝達体は、アームの相異なる位置に配置されており、装着対象（５００）の少なくとも一部を互いの間に挟持して該装着対象に振動を伝達可能とされている。【選択図】図４
2014124547.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
振動を発生する振動体と、
前記振動を伝達するアームと、
前記アームを介して前記振動が伝達される振動被伝達体と
を備え、
前記振動体及び前記振動被伝達体は、前記アームの相異なる位置に配置されており、装着対象の少なくとも一部を互いの間に挟持して該装着対象に前記振動を伝達可能とされている
ことを特徴とする振動装置。
【請求項２】
前記アームは弧状であり、
前記振動体及び前記振動被伝達体は、前記アームの両端近傍に夫々配置されている
ことを特徴とする請求項１に記載の振動装置。
【請求項３】
前記アームは円環状であり、
前記振動体及び前記振動被伝達体は、前記アームの対角位置に夫々配置されている
ことを特徴とする請求項１に記載の振動装置。
【請求項４】
前記振動体及び前記振動被伝達体は、互いに同じ形状であることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の振動装置。
【請求項５】
前記振動体及び前記振動被伝達体は、互いに同じ重さであることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の振動装置。
【請求項６】
前記振動被伝達体は、前記振動体において前記振動を発生させるための振動生成回路を有していることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の振動装置。
【請求項７】
前記振動は、可聴域でない周波数であることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の振動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発生させた振動を装着対象に伝達する振動装置の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の装置として、例えば音楽を聴取するユーザに対して、聴取する音楽のオーディオ信号に基づく振動を発生させて伝達させるものが知られている。このような装置によれば、音楽のリズムに合わせて変化する振動を体の一部で感知できるため、単に音楽を聴取する場合と比べて、臨場感を高めたり、ストレス解消の効果を向上できるとされている。
【０００３】
振動装置は、例えば身体に装着することで振動を伝達可能な状態とされる。例えば特許文献１から３では、腕や肩、背中等に装着して使用する振動装置が提案されている。
【０００４】
他方で、例えば特許文献４及び５では、振動を骨伝導により伝達する受話装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０７−２４５７９３号公報
【特許文献２】特開平０８−１１６５８１号公報
【特許文献３】特開平０７−３２７２８８号公報
【特許文献４】特開２００８−０８５７８１号公報
【特許文献５】特開２００９−２４６９５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
振動装置には、その好適な使用を実現するために、装着時の落下及びずれ防止機能や、着脱の容易性が求められる。そして、このような条件を実現し得る構造として、例えば上述した特許文献４及び５に記載されているような湾曲したアームに振動体を備える構造が考えられる。
【０００７】
しかしながら、上記特許文献４及び５に記載されているような構造では、アームの途中に振動発生源が設けられているため、装置の重心が人体に接する振動伝達部からずれた位置となる。このため、アームが水平になるように装置を装着しようとすると、重心が不安定になり、装置の落下やずれが生じ易くなってしまう。また、装着感も悪化してしまう。なお、装置の落下やずれを防止する方法として、振動伝達部を確実に固定できるような構造とする方法も考えられるが、装置構造の複雑化を招いてしまう。
【０００８】
以上のように、上記特許文献を含む従来技術には、着脱容易でありつつ、装置を安定な状態で装着することが困難であるという技術的問題点がある。
【０００９】
本発明は、例えば上述した問題点に鑑みなされたものであり、比較的簡単な構造で安定した装着を実現可能な振動装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の振動装置は、振動を発生する振動体と、前記振動を伝達するアームと、前記アームを介して前記振動が伝達される振動被伝達体とを備え、前記振動体及び前記振動被伝達体は、前記アームの相異なる位置に配置されており、装着対象の少なくとも一部を互いの間に挟持して該装着対象に前記振動を伝達可能とされている。
【００１１】
本発明の作用及び利得は次に説明する発明を実施するための形態から明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施例に係る振動装置の全体構成を示す斜視図である。
【図２】実施例に係る振動装置の構成を示す概略図である。
【図３】変形例に係る振動装置の構成を示す概略図である。
【図４】実施例に係る振動装置の構成及び動作を示すブロック図である。
【図５】比較例に係る振動装置の構成を示す概略図（その１）である。
【図６】比較例に係る振動装置の構成を示す概略図（その２）である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
振動を発生する振動体と、前記振動を伝達するアームと、前記アームを介して前記振動が伝達される振動被伝達体とを備え、前記振動体及び前記振動被伝達体は、前記アームの相異なる位置に配置されており、装着対象の少なくとも一部を互いの間に挟持して該装着対象に前記振動を伝達可能とされている。
【００１４】
本実施形態に係る振動装置は、例えば音楽信号に応じた振動を装着対象である人体に伝達することで、臨場感の演出やストレス解消効果の向上等を実現する。振動装置は、例えば人体の腕や足等に装着される。
【００１５】
振動装置は、振動体及び振動被伝達体がアームに取付けられることで構成されている。振動体及び振動被伝達体は、アームの相異なる位置に配置されている。また、振動体及び振動被伝達体は、装着対象の少なくとも一部を挟持して振動を伝達可能とされている。即ち、振動体及び振動被伝達体は、装置の装着時に、装着対象に接する支持部材及び振動伝達部材として機能する。なお、装置の装着は、例えばヘッドフォンのようにアームの弾性力を用いることで実現されてもよいし、機械的なロック機構等を用いて実現されてもよい。即ち、装着を実現するための構造は特に限定されない。
【００１６】
本実施形態に係る振動装置の動作時には、先ず振動体から振動が発生される。振動体は、例えば振動を発生する振動アクチュエータであり、自らも振動する。なお、振動体は、例えばオーディオ信号に基づいて生成される振動信号に応じて振動を発生するように構成される。ただし、振動体自身が振動信号を生成するような制御回路を有さずとも構わない。
【００１７】
振動体から発生された信号は、アームを介して振動被伝達体に伝達される。振動被伝達体は、自ら振動する機能は有していないが、振動体から伝達される振動により振動する。
【００１８】
上述した構成によれば、振動を発生する振動体が１つだけであっても、振動体及び振動被伝達体の両方から、装着対象に振動を伝達することが可能となる。即ち、振動体の数より多い箇所から、装着対象に振動を伝達することが可能となる。これにより、振動体の数は少なく済み、装置のコスト削減が可能である。
【００１９】
また、振動体及び振動被伝達体は、上述したように、装着対象を挟持する支持部材として機能するため、装着安定性及び装着感を高めることもできる。ここで仮に、振動体を支持部材として機能しないものとして別途設けたとすると、装置の重心が移動し、装着時の安定性が悪化してしまう。しかるに本実施形態では、振動体及び振動被伝達体が夫々支持部材として機能するため、装着時における装置の落下やずれを効果的に防止することができる。
【００２０】
以上のように、本発明の振動装置によれば、比較的簡単な構造で安定した装着を実現可能である。
【００２１】
本実施形態に係る振動装置の一態様では、前記アームは弧状であり、前記振動体及び前記振動被伝達体は、前記アームの両端近傍に夫々配置されている。
【００２２】
この態様によれば、装置の装着時において、弧状のアームの両端近傍に配置された振動体及び振動被伝達体により、装着対象が挟み込まれる。このように構成すれば、アームの両端近傍以外の部分に振動体及び振動被伝達体が配置される場合と比べて、装置の重心を安定させることができる。このため、装着安定性を効果的に高めることができる。言い換えれば、本態様に係る「アームの両端近傍」とは、上述した重心を安定させるという効果が得られる程度にアームの両端に近い領域として定義される。
【００２３】
加えて、振動体及び振動被伝達体が互いに比較的離れた位置に配置されることになるため、装着対象対して効率的に振動を伝達できる。
【００２４】
本実施形態に係る振動装置の他の態様では、前記アームは円環状であり、前記振動体及び前記振動被伝達体は、前記アームの対角位置に夫々配置されている。
【００２５】
この態様によれば、装置の装着時において、円環状のアームの対角位置に配置された振動体及び振動被伝達体により、装着対象が挟み込まれる。このように構成すれば、アームの対角位置以外の部分に振動体及び振動被伝達体が配置される場合と比べて、装置の重心を安定させることができる。このため、装着安定性を効果的に高めることができる。
【００２６】
加えて、振動体及び振動被伝達体が互いに比較的離れた位置に配置されることになるため、装着対象対して効率的に振動を伝達できる。
【００２７】
本実施形態に係る振動装置の他の態様では、前記振動体及び前記振動被伝達体は、互いに同じ形状である。
【００２８】
この態様によれば、振動体及び振動被伝達体が互いに同じ形状とされるため、より確実に装置の重心を安定させることができる。なお、ここでの「同じ形状」とは、完全に一致する形状を含む他、左右対称等の対称的な形状や、全体的或いは部分的に類似する類似形状を含む概念である。振動体及び振動被伝達体が完全に一致する形状でなくとも、互いに近い形状として構成されれば、上述した効果は相応に発揮される。
【００２９】
本実施形態に係る振動装置の他の態様では、前記振動体及び前記振動被伝達体は、互いに同じ重さである。
【００３０】
この態様によれば、振動体及び振動被伝達体が互いに同じ重さとされるため、より確実に装置の重心を安定させることができる。なお、ここでの「同じ重さ」とは、振動体及び振動被伝達体の重さが完全に一致する状態を含む他、互いに同じ重さと見なせるまでに近い値である状態を含む概念である。振動体及び振動被伝達体が完全に一致する重さでなくとも、互いに近い重さで構成されれば、上述した効果は相応に発揮される。
【００３１】
本実施形態に係る振動装置の他の態様では、前記振動被伝達体は、前記振動体において前記振動を発生させるための振動生成回路を有している。
【００３２】
この態様によれば、振動被伝達体の内部に振動生成回路が配置されており、例えばアームに沿う配線を介して、振動を生成するための信号が振動体へと供給される。なお、振動生成回路は、回路の動作に要求される電池等の他の部材を含んでいてもよい。
【００３３】
振動被伝達体が振動生成回路を有することで、振動体自身やアームが振動生成回路を有さずに済む。また、振動体と振動被伝達体との重さを互いに近づけることができ、装置の重心を容易に安定させることが可能となる。
【００３４】
本実施形態に係る振動装置の他の態様では、前記振動は、可聴域でない周波数である。
【００３５】
この態様によれば、振動体は、例えば可聴域でない低周波振動を発生させる。このためユーザは、装置を耳或いは耳の周辺に装着せずとも、体や腕、足といった様々な部位で振動を感知することができる。
【００３６】
ここで本態様に係る振動装置では特に、上述したように、重心を安定させることで装着安定性が向上されている。このため、特定の部位に装着する場合でなくとも（言い換えれば、どのような部位に装着する場合であっても）、好適に落下やずれを防止することが可能である。
【００３７】
本実施形態に係る振動装置の作用及び他の利得については、以下に示す実施例において、より詳細に説明する。
【実施例】
【００３８】
以下では、図面を参照して本発明の実施例について詳細に説明する。
【００３９】
先ず、本実施例に係る振動装置の構成について、図１及び図２を参照して説明する。ここに図１は、本実施例に係る振動装置の全体構成を示す斜視図である。また図２は、実施例に係る振動装置の構成を示す概略図である。
【００４０】
図１において、本実施例に係る振動装置１０は、アーム１００、第１接続部１１０、第２接続部１２０、第１パッド２１０及び第２パッド２２０を備えて構成されている。
【００４１】
アーム１００は、例えば弾性力を有する樹脂等によって構成されており、弧状に湾曲された両端に第１接続部１１０及び第２接続部１２０を有している。第１接続部１１０及び第２接続部１２０は、それぞれ第１パッド２１０及び第２パッド２２０をアーム１００に接続するための部材である。
【００４２】
第１パッド２１０は、第１接続部１１０によりアーム１００の一端に接続されている。同様に、第２パッド２２０は、第２接続部１２０によりアーム１００の他端に接続されている。第１パッド２１０及び第２パッド２２０は、例えば弾性体を含んで構成されており、装置で発生する振動を装着対象に伝達可能に構成されている。振動装置１０の装着時には、例えばアーム１００の弾性力を利用して、第１パッド２１０及び第２パッド２２０が装着対象の一部（例えば、腕、足等）を挟持する。
【００４３】
第１パッド２１０及び第２パッド２２０は、図を見ても分かるように、互いに同様の形状として構成されている。また、第１パッド２１０及び第２パッド２２０は、互いに同じ程度の重さとなるように構成されている。ちなみに、第１パッド２１０及び第２パッド２２０の形状は、装着対象に振動を伝達し得る限り、図１に示すような平板状でなくとも構わない。
【００４４】
図２に示すように、本実施例に係る振動装置の構成を簡略化すると、アーム１００の両端に、第１パッド２１０及び第２パッド２２０が取付けられたものとして図示できる。
【００４５】
ここで特に、第１パッド２１０は、自らが振動を発生する振動体として構成されている。具体的には、第１パッド２１０は、振動アクチュエータ等を内蔵して構成されている。他方で、第２パッド２２０は、第１パッド２１０が振動を発生するための振動生成回路（即ち、振動の発生を制御する回路）を内蔵して構成されている。第２パッド２２０は、振動生成回路を有するが、第１パッド２１０のように振動体としては構成されていない。即ち、第２パッド２２０は自ら振動を発生しない。
【００４６】
以上のように、第１パッド２１０及び第２パッド２２０は、形状及び重さが同様となるよう形成されているものの、その内部構成は互いに大きく異なっている。なお、振動生成回路を第２パッド２２０に内蔵せず、装置の外部或いは第１パッド２１０に内蔵することもできる。ただし、振動生成回路を第２パッド２２０に内蔵することで、第２パッド２２０の重さを、振動アクチュエータを内蔵する第１パッド２１０の重さに容易に近づけることが可能となる。
【００４７】
ちなみに、ここでの第１パッド２１０は、本発明に係る「振動体」の一例であり、第２パッド２２０は、本発明に係る「振動被伝達体」の一例である。
【００４８】
以上のように構成される振動装置１０は、装着対象である人体の一部に、例えば音楽信号に応じた振動を伝達する。これにより、単に音楽を聴取する場合と比べて、臨場感を高めたり、ストレス解消の効果を向上させることができる。なお、装着対象に伝達される振動は、典型的には可聴域でない低周波振動であるが、このような振動は、例えば振動装置１０に含まれる振動アクチュエータが、可聴域（２０〜１５０Ｈｚ）の低音信号を物理振動に変換することで生成される。即ち、振動装置１０は、可聴域でない振動のみを扱う訳ではない。また、場合によっては可聴域である振動が装着対象に伝達されても構わない。
【００４９】
次に、本実施例に係る振動装置の変形例について、図３を参照して説明する。図３は、変形例に係る振動装置の構成を示す概略図である。
【００５０】
図３において、変形例に係る振動装置１０ａは、円環状のアーム１００ａを備えて構成されている。このように、アーム１００の形状は図１及び図２等で示した弧状のものに限定されない。変形例に係る振動装置１０ａでは、第１パッド２１０及び第２パッド２２０が、アーム１００ａの対角位置に夫々配置されている。このように第１パッド２１０及び第２パッド２２０を配置すれば、後に詳述するように、装置の重心が安定し装着安定性が高められる。
【００５１】
次に、本実施例に係る振動装置のより具体的な構成及び動作について、図４を参照して説明する。ここに図４は、実施例に係る振動装置の構成及び動作を示すブロック図である。
【００５２】
図４において、第１パッド２１０は、上述したように振動アクチュエータ３１０を備えて構成されている。一方で、第２パッド２２０は、振動生成回路３２０及び振動生成回路３２０の電源である電池３３０を備えて構成されている。なお、振動アクチュエータ３１０と振動生成回路３２０は、アーム１００に沿って配置される配線によって電気的に接続されている。
【００５３】
本実施例に係る振動装置１０の動作時には、先ず第２パッド２２０内部の振動生成回路３２０において、振動を発生するための振動信号（具体的には、振動を発生させるタイミング、振動の大きさ、周波数等を示す信号）が生成される。振動信号は、例えば音楽信号に係る音楽のテンポに同期した正弦波信号として生成される。なお、振動生成回路３２０は、音楽信号を所定の周波数帯毎に分解することにより、複数の振動信号を生成してもよい。また、振動生成回路３２０は、振動信号として、音楽信号の周波数を分周或いは倍周した周波数で立ち上がる正弦波信号を生成してもよい。振動信号を生成するための音楽信号は、例えば振動装置１０に外部接続された音楽プレーヤ等から入力されてもよいし、振動装置１０が音楽信号を記憶するメモリ等を有するように構成されてもよい。或いは、振動生成回路３２０は、音楽信号以外の所定のデータに基づいて振動信号を生成するようにしてもよい。
【００５４】
振動生成回路３２０において生成された振動信号は、アーム１００に沿って配置された配線を介して、第１パッド２１０内部の振動アクチュエータ３１０に供給される。振動アクチュエータ３１０は、振動信号が入力されると、振動信号に応じた振動を発生する。
【００５５】
ここで特に、本実施例に係る振動装置１０では、第１パッド２１０内部の振動アクチュエータ３１０で発生した信号が、アーム１００を介して第２パッド２２０へも伝達される。このため、自らが振動を発生させる機能を有さない第２パッド２２０も、第１パッド２１０と同様に振動することになる。このため、振動装置１０の装着対象５００には、第１パッド２１０及び第２パッド２２０の両方から振動が伝達される。
【００５６】
以上のように、本実施例に係る振動装置１０によれば、１つの振動体（即ち、第１パッド２１０）しか有していないにもかかわらず、２つの相異なる部材（即ち、第１パッド２１０及び第２パッド２２０）から振動を装着対象５００に伝達できる。このため、第１パッド２１０及び第２パッド２２０の両方を振動体として構成する場合と比較して、装置の製造コストを削減することが可能である。
【００５７】
また本実施例に係る振動装置１０は、アーム１００上に第１パッド２１０及び第２パッド２２０の２つの部材しか有しておらず、且つ、それら第１パッド２１０及び第２パッド２２０が、装着時の支持部材（即ち、装着対象５００と接して装置の位置を保持する部材）として、重心を安定させる位置に配置されている。このため、装置の装着安定性を高めることができる。
【００５８】
以下では、上述した装着安定性に関する効果について、図５及び図６を参照して詳細に説明する。ここに図５は、比較例に係る振動装置の構成を示す概略図（その１）である。また図６は、比較例に係る振動装置の構成を示す概略図（その２）である。
【００５９】
図５において、比較例に係る振動装置２０は、自ら振動を発生する機能を有さない第１パッド２１０ａ及び第２パッド２２０ａ、並びに振動を発生する振動発生源２３０を備えて構成されている。第１パッド２１０ａ及び第２パッド２２０ａは、本実施例に係る第１パッド２１０及び第２パッド２２０と同様の形状として構成されている。一方で、振動発生源２３０は、アーム１００の中央部に配置されている。
【００６０】
比較例に係る振動装置２０の動作時には、振動発生源２３０が発生した振動が、アーム１００を介して第１パッド２１０ａ及び第２パッド２２０ａに伝達される。このため、自らが振動を発生しない第１パッド２１０ａ及び第２パッド２２０ａも振動する。そして、第１パッド２１０ａ及び第２パッド２２０ａから装着対象５００（図４参照）へと振動が伝達される。
【００６１】
上述した比較例に係る振動装置２０によれば、本実施例と同様に、１つの振動発生源２３０しか備えていないにもかかわらず、２つの部材（即ち、第１パッド２１０ａ及び第２パッド２２０ａ）から装着対象５００に振動を伝達できる。しかしながら、比較例に係る振動装置２０では、振動発生源２３０がアーム１００の中央に配置されているが故に、本実施例に係る振動装置１０と比べると、装置の重心が振動発生源２３０側（即ち、図中の上方向）にずれる。このため、例えばアーム１００を水平にして装着しようとする場合、振動発生源２３０の重みでアーム１００が傾いてしまうおそれがある。
【００６２】
図６に示すように、振動発生源２３０がアーム１００の中央からずれた位置に配置された振動装置２０ａにおいても同様のことが言える。即ち、振動装置２０ａにおいても、アーム１００を水平にして装着しようとする場合、振動発生源２３０の重みでアーム１００が傾いてしまうおそれがある。また、重心が図の左右方向にもずれるため、一層不安定な状態となり得る。
【００６３】
これに対し、本実施例に係る振動装置１０では、上述したように、振動発生源である第１パッド２１０及び振動が伝達される第２パッド２２０が装着時の支持部材として重心を安定させる位置に配置されている。このため、装着時における落下やずれを効果的に防止できる。
【００６４】
なお、上述した実施例では、第１パッド２１０及び第２パッド２２０が、それぞれアーム１００の両端に配置される構成を例に挙げて説明したが、第１パッド２１０及び第２パッド２２０がアーム１００の両端から少しだけずれた位置に配置される場合であっても、上述した重心を安定させる効果は相応に得られる。即ち、第１パッド２１０及び第２パッド２２０は、アーム１００の両端近傍に配置されればよい。
【００６５】
以上説明したように、本実施例に係る振動装置１０によれば、簡単な構造で安定した装着を実現することが可能である。
【００６６】
本発明は、上述した実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う振動装置もまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００６７】
１０  振動装置
１００  アーム
１１０  第１接続部
１２０  第２接続部
２１０  第１パッド
２２０  第２パッド
２３０  振動発生源
３１０  振動アクチュエータ
３２０  振動生成回路
３３０  電池
５００  装着対象
【図１】
2014124547.tif 000003
【図２】
2014124547.tif 000004
【図３】
2014124547.tif 000005
【図４】
2014124547.tif 000006
【図５】
2014124547.tif 000007
【図６】
2014124547.tif 000008