(57)【要約】      （修正有）【課題】食品類を外観を損なうことなく機械的に切断し，切断した食品類の間に添加物質を効率的に添加する。【解決手段】食品類の左部を保持する左方チャック部３と，食品類の右部を保持する右方チャック部４と，食品類を切断する切断部６と，食品類に添加物質を添加する添加部７と，食品類の切断面を合わせる合せ部８を有する。切断部６は，食品類が左方チャック部３及び右方チャック部４によって保持された状態で，食品類を左部と右部とに切断する。添加部７は，食品類の左部及び食品類の右部の両方又はいずれか一方の切断面に対して添加物質を添加する。合せ部８は，食品類の切断面に添加物質が添加された後に，左方チャック部３に保持されている食品類の左部の切断面と，右方チャック部４に保持されている食品類の右部の切断面とを合わせる。【選択図】図１
2014087855.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品類を切断して加工する切断加工装置であって，
前記食品類の切断点よりも左部を保持する左方チャック部（３）と，
前記食品類の切断点よりも右部を保持する右方チャック部（４）と，
前記食品類を切断する切断部（６）と，
前記食品類に対して添加物質を添加する添加部（７）と，
前記食品類の切断面を合わせる合せ部（８）と，を有し，
前記切断部（６）は，
前記食品類が前記左方チャック部（３）及び前記右方チャック部（４）によって保持された状態で，前記食品類を左部と右部とに垂直に切断し，
前記添加部（７）は，
前記左方チャック部（３）により保持されている前記食品類の左部，及び前記右方チャック部（４）により保持されている前記食品類の右部の両方，又はいずれか一方の切断面に対して添加物質を添加し，
前記合せ部（８）は，
前記食品類の切断面に前記添加物質が添加された後，前記左方チャック部（３）に保持されている前記食品類の左部の切断面と，前記右方チャック部（４）に保持されている前記食品類の右部の切断面とを合わせる
切断加工装置。
【請求項２】
前記左方チャック部（３）及び前記右方チャック部（４）の移動を制御する移動制御手段（５）を，さらに有し，
前記移動制御手段（５）は，
前記食品類を保持する前記左方チャック部（３）及び前記右方チャック部（４）を，前記切断部（６）が位置する方向に移動させ，
前記切断部（６）は，
前記移動制御手段（５）により移動される前記左方チャック部（３）及び前記右方チャック部（４）に保持された前記食品類が押し付けられることにより，前記切断点において前記食品類を左部と右部とに切断し，
前記移動制御手段（５）は，
前記切断部（６）により前記食品類が切断された後，前記左方チャック部（３）及び前記右方チャック部（４）を移動させて，前記左方チャック部（３）により保持されている前記食品類の左部の切断面と，前記右方チャック部（４）により保持されている前記食品類の右部の切断面とを分離すると共に，前記左方チャック部（３）及び前記右方チャック部（４）を前記添加部（７）が存在する方向に移動させ，
前記添加部（７）は，
前記移動制御手段（５）により移動された前記左方チャック部（３）により保持されている前記食品類の左部，及び前記右方チャック部（４）により保持されている前記食品類の右部の両方，又はいずれか一方の切断面に対して添加物質を添加し，
前記合せ部（８）は，
前記食品類の切断面に対して前記添加物質が添加された後，前記左方チャック部（３）により保持されている前記食品類の左部の切断面と，前記右方チャック部（４）により保持されている前記食品類の右部の切断面とを対面させて，前記食品類の左部の切断面と前記右方チャック部（４）に保持されている前記食品類の右部の切断面とを合わせる
請求項１に記載の切断加工装置。
【請求項３】
前記左方チャック部（３）及び前記右方チャック部（４）は，
前記食品類の左部及び／又は右部に当接する複数の爪部材（３１，４１）を有し，
前記複数の爪部材（３１，４１）を前記食品類の左部及び／又は右部の外表面に当接させることにより，前記食品類の左部及び／又は右部を保持する
請求項１又は請求項２に記載の切断加工装置。
【請求項４】
前記左方チャック部（３）及び前記右方チャック部（４）は，
食品類の左部及び／又は右部に当接する複数の爪部材（３１，４１）と，
前記複数の爪部材（３１，４１）が連結されたベース部材（３２，４２）と，
前記爪部材（３１，４１）を進退させるチャック駆動機構（３３，４３）を有し，
前記ベース部材（３２，４２）は，
前記食品類が挿入される中央孔（３２ａ，４２ａ）と，前記中央孔（３２ａ，４２ａ）の周囲に形成された長細の複数のスライド孔（３２ｂ，４２ｂ）を有する形状であり，
前記爪部材（３１，４１）は，
前記スライド孔（３２ｂ，４２ｂ）のそれぞれに挿通されたスライドピン（３１ａ，４１ａ）を有し，前記スライドピン（３１ａ，４１ａ）を介して前記ベース部材（３２，４２）に連結され，前記スライドピン（３１ａ，４１ａ）が前記スライド孔（３２ｂ，４２ｂ）を進退することにより，前記食品類の外表面に対して当接又は離間し，
前記チャック駆動機構（３３，４３）は，
前記複数のスライドピン（３１ａ，４１ａ）が前記スライド孔（３２ｂ，４２ｂ）を進退するように，前記ベース部材（３２，４２）を駆動させ，
前記複数の爪部材（３１，４１）を前記食品類の左部及び／又は右部の外表面に当接させることにより，前記食品類の左部又は右部を保持する
請求項１又は請求項２に記載の切断加工装置。
【請求項５】
添加物質が添加された食品類の製造方法であって，
前記食品類の切断点よりも左部を保持する左方チャック部（３）と，前記食品類の切断点よりも右部を保持する右方チャック部（４）とにより，前記食品類を保持する工程と，
前記食品類が前記左方チャック部（３）及び前記右方チャック部（４）によって保持された状態で，切断部（６）により前記食品類を左部と右部に垂直に切断する工程と，
前記食品類を左部と右部に切断した後，添加部（７）により，前記左方チャック部（３）により保持されている前記食品類の左部，及び前記右方チャック部（４）により保持されている前記食品類の右部の両方，又はいずれか一方の切断面に対して添加物質を添加する工程と，
前記添加物質が添加された後，前記左方チャック部（３）に保持されている前記食品類の左部の切断面と，前記右方チャック部（４）に保持されている前記食品類の右部の切断面とを合わせる工程を含む
食品類の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，食品類を切断した後に切断面に添加物質を添加する加工を行う切断加工装置に関する。また，本発明は，この切断加工装置を利用した食品類の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
以前から，例えば，チーズやパンのような食品類を切断し，その間に添加物質を挟み込んで製造された加工食品が知られている。
【０００３】
例えば，特許文献１には，成型されたチーズカードの間に食品類をはさんだ後，チーズカードを結着するように熟成させて一体化させることにより得られる食品類を内包した白カビチーズ製品が開示されている。また，特許文献２には，風味物質が添加されたチーズカードをポーションカットするカビによる表面熟成軟質チーズが開示されている。また，文献３には，水平な切断部が設けられたパンの間に，ハンバーグや野菜のような具材を挟み込んで得られる調理パンが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１７６７２５号公報
【特許文献２】特開２００７−２０５３６号公報
【特許文献３】特開平１１−３２６６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一方，これらのチーズやパンのような食品類の間に添加物質を挟むためには，食品類を２つに切断する工程を行うことが必要である。しかしながら，食品類自体は軟らかいものであるため，機械的に切断すると，食品類が変形して切断加工後の製品の外観が損なわれる恐れがあり，食品類の形状を保ちながら，食品類を機械的に切断することは困難であった。このため，以前から，食品類を切断する作業は，人手によって行わざるを得ないものであったが，この作業を人手によって行う場合，長時間連続的に大量の食品類を切断し続けることや，切断する作業を衛生環境の保たれた状態で行うことが非常に困難となっていた。
【０００６】
さらに，例えば，人手によって食品類を水平に切断し，その間に添加物質を添加する場合，切断された食品類の上部と下部の位置を正確に重ね合わせる作業を効率的に行うことが困難であった。例えば，食品類を水平に切断する作業，添加物質を添加する作業，及び切断した食品類を重ね合わせる作業を，すべて人手によって行うこととすると，生産効率の低下を招く恐れがあった。また，例えば，人手によって食品類を水平に切断する作業を行った後，加工機械を利用して，添加物質を添加する工程と，切断した食品類を重ね合わせる工程を行う場合，食品類の上部と下部に位置ずれが生じ，良品出荷率の低下を招く恐れがあった。
【０００７】
このため，現在では，食品類の外観を損なうことなく，食品類を機械的に切断し，切断した食品類の間に添加物質を効率的に添加することのできる切断加工装置，及び食品類の製造方法が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そこで，本発明の発明者は，上記の従来発明の問題点を解決する手段について鋭意検討した結果，食品類の左部と右部を，それぞれ別個のチャック部によって保持した状態で，ワイヤなどの切断部により垂直に切断することにより，食品類の外観を損なうことなく，食品類を機械的に切断することができるという知見を得た。さらに，食品類の切断後，食品類の左部及び／又は右部の切断面に添加物質を塗布し，その後に，左右のチャック部の位置合わせを行なって，食品類の左部と右部を重ね合わせることにより，切断した食品類の間に添加物質を効率的に添加することができるという知見を得た。そして，本発明の発明者は，上記の知見に基づけば，従来技術の課題を解決できることに想到し，本発明を完成させた。
具体的に説明すると，本発明は以下の構成を有する。
【０００９】
本発明の第１の側面は，食品類を切断して加工する切断加工装置に関する。
本発明の切断加工装置は，食品類の切断点よりも左部を保持する左方チャック部３と，食品類の切断点よりも右部を保持する右方チャック部４と，食品類を切断する切断部６と，食品類に対して添加物質を添加する添加部７と，食品類の切断面を合わせる合せ部８と，を有する。
切断部６は，食品類が左方チャック部３及び右方チャック部４によって保持された状態で，食品類を左部と右部とに垂直に切断する。
添加部７は，左方チャック部３により保持されている食品類の左部，及び右方チャック部４により保持されている食品類の右部の両方，又はいずれか一方の切断面に対して添加物質を添加する。
合せ部８は，食品類の切断面に前記添加物質が添加された後，左方チャック部３に保持されている食品類の左部の切断面と，右方チャック部４に保持されている食品類の右部の切断面とを合わせる。
【００１０】
上記の構成のように，本発明の切断加工装置は，食品類を切断し，切断面に添加物質を添加することで，添加物質が挟まれた食品類を得ることができる。また，本発明の切断加工装置は，食品類の左部と右部を，右方チャック部３と左方チャック部４のそれぞれによって保持した状態で，切断部６によって切断するものであるため，例えば，表面熟成軟質チーズのような軟らかい食品類であっても，その外観を崩すことなく切断することができる。
特に，本発明では，切断部６によって，食品類に対して垂直方向の切れ目を入れて，食品類を左右に分割する。このように，例えば，切断部６がワイヤである場合のように，ワイヤを垂直方向に張設することにより，水平方向に張設するよりも，ワイヤに生じる歪みをなくすことができる。すなわち，ワイヤを水平方向に張設した場合，重力の影響によって，その中央付近に弛みが生じてワイヤ全体として緩やかな円弧状を形成し易いが，ワイヤを垂直方向に張設することにより，ワイヤに弛みが生じることを防止し，ワイヤ全体をほぼ直線状とすることができる。従って，本発明のように，切断部６によって食品類を垂直に切断することにより，食品類の切断面が美麗なものとなる。
【００１１】
本発明の切断加工装置において，左方チャック部３及び右方チャック部４の移動を制御する移動制御手段５を，さらに有することが好ましい。
この場合，移動制御手段５は，食品類を保持する左方チャック部３及び右方チャック部４を，切断部６が位置する方向に移動させる。
切断部６は，移動制御手段５により移動される左方チャック部３及び右方チャック部４に保持された食品類が押し付けられることにより，切断点において食品類を左部と右部とに切断する。
移動制御手段５は，切断部６により食品類が切断された後，左方チャック部３及び右方チャック部４を移動させて，左方チャック部３により保持されている食品類の左部の切断面と，右方チャック部４により保持されている食品類の右部の切断面とを分離すると共に，左方チャック部３及び右方チャック部４を添加部７が存在する方向に移動させる。
添加部７は，移動制御手段５により移動された左方チャック部３により保持されている食品類の左部，及び右方チャック部４により保持されている食品類の右部の両方，又はいずれか一方の切断面に対して添加物質を添加する。
合せ部８は，食品類の切断面に対して添加物質が添加された後，左方チャック部３により保持されている食品類の左部の切断面と，右方チャック部４により保持されている食品類の右部の切断面とを対面させて，食品類の左部の切断面と前記右方チャック部４に保持されている食品類の右部の切断面とを合わせる。
【００１２】
上記の構成のように，左方チャック部３と右方チャック部４とで食品類の左右を保持したまま，ワイヤやブレードなどの切断部６に食品類を押し付けて切断することで，例えば，表面熟成軟質チーズのような軟らかい食品類であっても，その外観を崩すことなく容易に切断することができる。また，食品類を左右に切断した後，食品類の左部及び／又は右部の切断面に対して添加物質が添加することで，食品類の切断工程と添加物質の添加工程を一連の流れで行うことができる。従って，本発明によれば，左部と右部とに分断された食品類の間に，効率的に（流れ作業的に）添加物質を添加することができる。
【００１３】
本発明の切断加工装置において，左方チャック部３及び右方チャック部４は，食品類の左部及び／又は右部に当接する複数の爪部材３１，４１を有し，複数の爪部材３１，４１を食品類の左部及び／又は右部の外表面に当接させることにより，食品類の左部及び／又は右部を保持することが好ましい。
【００１４】
上記の構成のように，複数の爪部材３１，４１によって食品類を保持することにより，軟らかく崩れやすい食品類であっても，その形状を崩すことのない適切な押圧力で保持することができる。また，複数の爪部材３１，４１で食品類の外表面を保持することで，食品類を左方チャック部３及び右方チャック部４から取り外す際に，食品類の外表面が左方チャック部３や右方チャック部４に結着し，剥がれ難くなるような事態を防止できる。
【００１５】
本発明の切断加工装置において，左方チャック部３及び右方チャック部４は，爪部材３１，４１と，ベース部材３２，４２と，チャック駆動機構３３，４３を有するものであることが好ましい。ベース部材３２，４２は，食品類が挿入される中央孔３２ａ，４２ａと，中央孔３２ａ，４２ａの周囲に形成された長細の複数のスライド孔３２ｂ，４２ｂが形成された形状となっている。この長細のスライド孔３２ｂ，４２ｂのそれぞれは，ベース部材３２，４２の中心に対して，所定角度傾斜して設けられている。また，爪部材３１，４１は，ベース部材３２，４２のスライド孔３２ｂ，４２ｂのそれぞれに挿通されたスライドピン３１ａ，４１ａを有し，このスライドピン３１ａ，４１ａを介して，ベース部材３２，４２に連結されている。このため，爪部材３１，４１は，スライドピン３１ａ，４１ａがスライド孔３２ｂ，４２ｂを進退することにより，食品類の外表面に対して，当接又は離間する。また，チャック駆動機構３３，４３は，爪部材３１，４１のスライドピン３１ａ，４１ａが，ベース部材３２，４２のスライド孔３２ｂ，４２ｂを進退するように，ベース部材３２，４２を駆動させる。例えば，チャック駆動機構３３，４３は，爪部材３１，４１のスライドピン３１ａ，４１ａが，ベース部材３２，４２に設けられたスライド孔３２ｂ，４２ｂの一端から他端までスライドするように，ベース部材３２，４２を一定角度で回動させる。
【００１６】
上記の構成のように，左方チャック部３及び右方チャック部４が，ベース部材３２，４２の駆動により，爪部材３１，４１を進退させて食品類を保持することにより，爪部材による押圧力を適切なものに調整し易くなる。このため，軟らかい食品類であっても，その外形を崩すことなく適切に保持することができる。
【００１７】
本発明の第２の側面は，添加物質が添加された食品類の製造方法に関する。
本発明の製造方法は，まず，食品類の切断点よりも左部を保持する左方チャック部３と，食品類の切断点よりも右部を保持する右方チャック部４とにより，食品類を保持する工程を行う。続いて，食品類が左方チャック部３及び右方チャック部４によって保持された状態で，切断部６により食品類を左部と右部に垂直に切断する工程を行う。また，食品類を左部と右部に切断した後，添加部７により，左方チャック部３により保持されている食品類の左部，及び右方チャック部４により保持されている食品類の右部の両方，又はいずれか一方の切断面に対して添加物質を添加する工程を行う。そして，添加物質が添加された後，左方チャック部３に保持されている食品類の左部の切断面と，右方チャック部４に保持されている食品類の右部の切断面とを合わせる工程を行う。
【００１８】
上記の製造方法は，食品類の左部と右部をそれぞれ保持した状態で食品類を切断し，その切断面に添加物質を添加するものであるため，製造された食品類は，その外観が損なわれず，またその切断面も美麗なものとなる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明は，食品類の左部と右部を，左方チャック部と右方チャック部のそれぞれによって保持した状態で，切断部により切断するものであるため，例えば，表面熟成軟質チーズのような軟らかい食品類であっても，その外観を崩すことなく切断することができる。
【００２０】
本発明は，食品類を左右に切断した後，食品類の左部及び／又は右部の切断面に対して添加物質が添加することで，食品類の切断工程と添加物質の添加工程を一連の流れで行うことができる。従って，本発明によれば，左部と右部とに分断された食品類の間に，効率的に添加物質を添加することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は，本発明の切断加工装置の好ましい実施形態を示す平面図である。
【図２】図２は，本発明の切断加工装置の好ましい実施形態を示す断面図であり，図１のＸ−Ｘ線における断面形状を示している。
【図３】図３は，切断加工装置の左方チャック部及び右方チャック部を抽出して示した図である。
【図４】図４は，左方チャック部及び右方チャック部の保持要素を拡大して示した図である。
【図５】図５は，切断加工されるチーズの各工程における状態を概念的に示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下，図面を用いて本発明を実施するための好ましい形態について説明する。ただし，本発明は，以下に説明する形態に限定されるものではなく，以下の形態から当業者が自明な範囲で適宜修正したものも含む。
【００２３】
（１．切断加工装置の全体構成について）
まず，本発明に係る食品類の切断加工装置１００の全体構成について説明する。
切断加工装置１００により切断加工される「食品類」は，特に限定されるものでない。「食品類」の例は，カビによる表面熟成軟質チーズ，パン，饅頭，米菓子，餅菓子，チョコレート，ケーキ，アップルパイ，ハム，ソーセージ，又はかまぼこである。特に，切断加工装置の切断加工対象である食品類は，表面熟成軟質チーズであることが好ましい。表面熟成軟質チーズの例としては，カマンベール，ブリー，ブルソー，カプリス・デ・デュー，及びシュプレムが挙げられる。
【００２４】
図１は，本発明に係る切断加工装置１００の好ましい形態を示す平面図である。図２は，図１におけるＸ−Ｘ線における断面図を示している。図１及び図２では，左方チャック部３と右方チャック部４の動作態様を示すために，両チャック部３，４が，供給部１に位置している状態と展開部２に位置している状態とを併せて概念的に描画している。なお，図において，立体空間における方向を理解し易くするために，直交座標Ｘ，Ｙ，Ｚを設定した。
図１及び図２に示されるように，本実施形態に係る切断加工装置１００は，供給部１，展開部２，左方チャック部３，右方チャック部４，移動制御手段５，切断部６，添加部７，合せ部８，及び押え部９を有している。
【００２５】
供給部１は，装置上流に位置し，加工装置内の衛生環境を保つ衛生空間を形成するための外枠ケース１０１の外部から，その内部に対して食品類を供給することが可能な部分である。図１及び図２に示されるように，供給部１において，左方チャック部３及び右方チャック部４は，食品類の左部と右部とをそれぞれ保持できるように，合掌状態で起立している。すなわち，左方チャック部３及び右方チャック部４のそれぞれは，装置の進行方向（Ｘ方向）が長手となる略板状に形成されており，その長手方向に沿って食品類を挿入するための開口（中央孔）が複数並べて形成されている。また，左方チャック部３及び右方チャック部４それぞれは，供給部１に位置しているときには，その短手方向が，装置の垂直方向（Ｚ方向）と一致するように起立している。また，左方チャック部３及び右方チャック部４それぞれは，食品類を挿入するための開口（中央孔）が連通して，各開口に１つの食品類を挿入することが出来るようになっている。このように，左方チャック部３及び右方チャック部４は，供給部１に位置しているときに，垂直に起立した状態となっている。左方チャック部３及び右方チャック部４によって形成された開口には，切断加工の対象である食品類が，例えば人手によって挿入される。図１に示されるように，外枠ケース１０１には食品類の供給口１１が形成されており，この供給口１１を介して，食品類を外枠ケース１０１内に入れることができる。これにより，食品類は，左方チャック部３によって左部が保持され，右方チャック部４によって右部が保持される。本実施形態において，切断加工装置１００は，一度に３個の食品類を切断加工することが可能である。このため，左方チャック部３及び右方チャック部４には，それぞれ３箇所ずつ開口が形成されている。ただし，切断加工装置１００によって一度に切断加工可能な食品類の個数は，１個であってもよいし，２〜１０個，又は４〜８個であってもよい。左方チャック部３及び右方チャック部４によって所定個数の食品類が保持されると，左方チャック部３及び右方チャック部４は，移載用ロッドレスシリンダ１２の直線運動機構によって，供給用レール１３を摺動しながら，搬送方向（Ｘ方向正方向）に移動される。
【００２６】
上記した左方チャック部３と右方チャック部４は，食品類を保持するための保持機構を持つ。切断加工対象の食品類が複数である場合，左方チャック部３と右方チャック部４は，複数個の食品類を同時に保持する。左方チャック部３と右方チャック部４のそれぞれは，食品類の外形が崩れない程度の押圧力によって食品類を外周面から押圧する。食品類の垂直方向（Ｚ方向）の切断線を境とすると，左方チャック部３は食品類の左部を保持し，右方チャック部４は食品類の右部を保持するものである。左方チャック部３と右方チャック部４のそれぞれは，移動制御手段５によって，Ｘ方向への移動が制御されている。右方チャック部３と右方チャック部４が食品類の左部及び右部を保持すると，移動制御手段５は，左方チャック部３と右方チャック部４を連動して，搬送方向（Ｘ方向正方向）に移動させる。
【００２７】
供給部１の装置下流側には，切断部６が位置する。切断部６の例は，垂直方向（高さ方向：Ｚ方向）にテンションを掛けて張設されたピアノ線などのワイヤ６１を含む。なお，本願明細書において，切断部６に関し，「垂直」又は「垂直方向」というときは，食品類を左右に分断可能な方向を意味し，設置面に対して完全に垂直となっている場合だけでなく，食品類を左右に分断可能な範囲で傾斜している場合も含まれる。右方チャック部３と左方チャック部４は，食品類の左部と右部をそれぞれ保持した状態で，移動制御手段５によって，切断部６が存在する方向に移動される。このため，右方チャック部３と左方チャック部４によって保持された食品類が，右方チャック部３と左方チャック部４の間の切断点において，切断部６に当接する。そして，食品類は，切断部６に当接したまま押し込まれて，左方チャック部３により保持される左部と，右方チャック部４によって保持される右部とに，垂直に分断される。このように，食品類は，その左部と右部とを保持された状態で，左部と右部の境に相当する切断点において垂直に切断される。このため，食品類が例えば，表面熟成軟質チーズのように軟らかいものであっても，その外形を損なうことなく，美麗な切断面を形成することができる。移動制御手段５は，左方チャック部３と右方チャック部４とを，切断部６を超える位置まで，搬送方向（Ｘ方向正方向）へ移動させる。これにより，左方チャック部３と右方チャック部４により保持されている食品類は，順次，切断部６（ワイヤ６１）に当接し，１つずつ切断されていく。このように，切断部６のワイヤ６１に対し，一度の複数個の食品類を当接するのではなく，１つずつ当接させていくことにより，ワイヤ６１の歪みを軽減でき，食品類の切断面を美麗なものとすることが可能である。
【００２８】
ただし，切断部６は，左方チャック部３と右方チャック部４の間において食品類を切断可能なものであれば，ワイヤに限定されず，例えば，薄刃のブレードなどを採用することもできる。この場合，ブレードの刃体と食品類の接触面積を小さくすることにより，食品類がカッターに付着することを抑えることができる。ブレードの切断刃の形状には制限はないが，特開２００８−２００８１４号公報で開示されているような大きさと形状を採り入れることで，チーズを始めとする食品類の切断が容易となる。例えば，切断刃は，切断刃によって切断された食品類相互の切断面の接触を遮断する形状の刃体からなり，当該刃体の一方の端に当該刃体を切断装置の本体部に固定する取付部を備えていると共に，当該取付部から当該取付部に対向する側にあたる先端部までの当該刃体の長手方向の上側部に切断部を備えている構造とすればよい。
【００２９】
なお，本発明において，食品類を切断する方法は，上記の構成のように，左方チャック部３及び右方チャック部４を，静止している切断部６が存在する方向に向かって移動させて，食品類を切断部６に押し付けて切断する方法に限定されない。例えば，左方チャック３及び右方チャック部を静止させておき，これらのチャック部が存在する位置に向かって，切断部６を移動させて，食品類を切断することもできる。また，両チャック部３，４を切断部６の方向に移動させつつ，切断部６をチャック部３，４の方向に移動させて，両者の交わる点において食品類を切断する方法も採用し得る。
【００３０】
切断部６の装置下流側には，展開部２が設けられている。移動制御手段５は，左方チャック部３と右方チャック部４が切断部６を超えた後，両チャック部３，４を，展開部２において一旦停止させる。図１及び図２に示されるように，この展開部２において，左方チャック部３と右方チャック部４は，食品類の左部の切断面及び右部の切断面が上方を向くように，展開するようになっている。すなわち，起立した状態における左方チャック部３と右方チャック部４それぞれの下端部分は，両チャック部３，４の移動範囲において，装置上流から下流側に沿って設けられた長軸の左方チャック部用シャフト５３，及び右方チャック部用シャフト５４に連結されている。各シャフト５３，５４には，その長軸方向に沿って，両チャック部３，４の下端部分が嵌り込む溝が形成されており，両チャック部３，４は，各シャフト５３，５４に形成された溝に沿ってスライドする。他方，各シャフト５３，５４が長軸を回転軸として回転すると，両チャック部３，４は，各シャフト５３，３４の回転に伴って回動するようになっている。このため，両チャック部３，４は，起立状態のまま切断部６を越えて展開部２に到達すると，一旦停止する。そして，左方チャック部用シャフト５３及び右方チャック部用シャフト５４が，左方チャック部３及び右方チャック部４を開く方向に約９０度で回転すると，左方チャック部３に保持されている食品類の左部の切断面と，右方チャック部４に保持されている食品類の右方の切断面が，上方を向くようになる。図１及び図２においては，展開部２において，左方チャック部３及び右方チャック部４が展開した状態が示されている。左方チャック部３及び右方チャック部４の展開動作が完了すると，移動制御手段５は，再度，左方チャック部３及び右方チャック部４を装置下流側に向かって搬送方向（Ｘ方向正方向）へと移動させる。
【００３１】
展開部２の装置下流側には，添加部７が位置している。添加部７は，左方チャック部３により保持されている食品類の左部の切断面，及び右方チャック部４により保持されている食品類の右部の切断面の両方，又はいずれか一方に対して添加物質を添加する。食品類に添加される「添加物質」は，切断加工対象である食品類以外の可食物であればよい。添加物質としては，バジルやオレガノ等のハーブ類およびペッパーやシナモン，ガーリック等のスパイス類といった香辛料をはじめとした風味物資を使用することができる。また，添加物質としては，調味料，果実調製品や，野菜類，ナッツ類，又はハム等の獣肉製品などの食品を使用することもできる。さらに，添加物質としては，乳酸菌，アミノ酸，アミノコラーゲン（登録商標），ビフィズス菌，プロフェック（登録商標），又は香料などの食品添加物も使用することができる。また，例えば，加工切断の対象の食品類が白カビチーズである場合に，その中に添加される添加物質を青カビなどの菌類とすることも可能である。これにより，表面に白カビが育成し，内部に青カビが育成したチーズ製品（例えば，ブール・ド・ネージュと呼ばれるチーズ製品）を製造することができる。さらに，添加物質には，上記の可食物に加え，結着剤が含まれていても良い。結着剤としては，例えば，デキストリン，澱粉，加工澱粉，卵白，卵白粉，ゼラチン，寒天，増粘多糖類，カゼイン，プロセスチーズ，軟質チーズ，ホエイ粉，ホエイたんぱく質濃縮物，ホエイたんぱく質分離物，大豆たんぱく質，及びグルテンのいずれか一種以上を用いることができる。例えば，食品類としてチーズが選択された場合において，チーズの左部と右部の間に結着剤を添加して，両者の結合を強固にすることで，左部と右部とを再度結着させたチーズをポーションカットし易くなる。これらの添加物質は，１種類，あるいは２種類以上を組み合わせて使用することも可能である。
【００３２】
左方チャック部３及び右方チャック部４は，移動制御手段５により，添加部７が存在する位置に向かって移動される。添加部７は，左方チャック部３及び右方チャック部４が水平移動する搬送レベルよりも上方に位置する。このため，左方チャック部３及び右方チャック部４は水平移動することにより，添加部７の垂直方向（Ｚ方向）の下方に進行する。移動制御手段５は，左方チャック部３及び右方チャック部４が添加部７の下方に位置した段階で，両チャック部３，４の移動を停止させる。添加部７は，左方チャック部３及び右方チャック部４との平面方向（ＸＹ面方向）の相対位置が一致すると，例えば，左方チャック部３により保持されている食品類の左部の切断面，及び右方チャック部４により保持されている食品類の右部の切断面の両方に対して添加物質を添加する。添加部７が添加物質を添加する方法は，特に限定されず，例えば，食品類の切断面の全体に対して添加物質を均一に散布，塗布，又は噴霧するものであってもよいし，食品類の切断面に対して添加物質を局所的に注入，挿入，又は載置するものであってもよい。添加部７によって添加物質の添加が完了した後，移動制御手段５は，再度，左方チャック部３及び右方チャック部４を装置下流側に向かって搬送方向（Ｘ方向正方向）へと移動させる。
【００３３】
添加部７の装置下流側には，合せ部８が位置している。合せ部８は，左方チャック部３により保持されている食品類の左部の切断面と，右方チャック部４により保持されている食品類の右部の切断面とを対面させて，食品類の左部の切断面と右方チャック部４に保持されている食品類の右部の切断面とを合わせる。図１及び図２に示された実施形態において，右方チャック部４が，左方チャック部３の上方に重なるように回動される。これにより，左方チャック部３に保持されている食品類の左部の上方に，右方チャック部４に保持されている食品類の右部が重なる。すなわち，右方チャック部４は，左方チャック部３寄りの端部が右方チャック部用シャフト５４に連結されており，この右方チャック部用シャフト５４が，左方チャック部３が存在する方向に向かって約１８０度で回転する。これにより，右方チャック部用シャフト５４の回転に伴って右方チャック部３が回動し，左方チャック部３の上方に重なるようになる。このようにして，左方チャック部３により保持されている食品類の左部の切断面と，右方チャック部４により保持されている食品類の右部の切断面とが対面する。
【００３４】
本実施形態において，合せ部８は，左方チャック部３の搬送経路側の位置に，左方チャック部３を挟んで，装置の高さ方向（Ｚ方向）に互いに対向する位置に，上部の合せ用シリンダ８１と下部の合せ用シリンダ８２とを有する。また，合せ部８は，左方チャック部３の搬送経路側に，丸ベルトコンベア８３を有する。この丸ベルトコンベア８３は，装置の高さ方向（Ｚ方向）において，上部の合せ用シリンダ８１と下部の合せ用シリンダ８２の間であって，左方チャック部３が位置する搬送レベルよりも下方の位置に，複数の丸ベルト８３ａを有する。各丸ベルト８３ａは，装置の搬送方向（Ｘ方向）の両端に位置するヘッドプーリ８３ｂ及びテールプーリ８３ｃを通ってエンドレスに周回して掛けられており，丸ベルトコンベア駆動モータ８３ｄにより周回駆動される。
【００３５】
まず，合せ部８においては，上述したように，右方チャック部４が左方チャック部３の上方に重なるように回動され，左方チャック部３により保持されている食品類の左部の切断面と，右方チャック部４により保持されている食品類の右部の切断面とが対面する。この段階において，食品類の右部は，食品類の上部となり，食品類の左部は，食品類の下部となっているともいえる。食品類の左部と右部の切断面が対面すると，上部の合せ用シリンダ８１と下部の合せ用シリンダ８２が作動する。すなわち，上部の合せ用シリンダ８１が作動するとピストンロッド８１ａが下降し，下部の合せ用シリンダ８２が作動するとピストンロッド８２ａが上昇する。上部の合せ用シリンダ８１のピストンロッド８１ａは，右方チャック部４に保持された食品類の右部（上部）に当接する。また，下部の合せ用シリンダ８２のピストンロッド８２ａは，食品類の数に応じた本数の合せ用ロッド部材８２ｂを支持する支持プレート８２ｃを押圧する。合せ用ロッド部材８２ｂは，複数の丸ベルト８３ａの間を挿通して，左方チャック部３に保持された食品類の左部（下部）に当接する。これにより，食品類は，上部の合せ用シリンダ８１のピストンロッド８１ａと，合せ用ロッド部材８２ｂによって，上下方向から挟持される。上部の合せ用シリンダ８１と下部の合せ用シリンダ８２を介して食品類が挟持された段階で，左方チャック部３と右方チャック部４は，食品類の保持を解除する。左方チャック部３と右方チャック部４により保持が解除された後，下部の合せ用シリンダ８２のピストンロッド８２ａが下降し，食品類は，丸ベルトコンベア８３における丸ベルト８３ａの搬送面上に載置される。その後，丸ベルトコンベア８３は，丸ベルトコンベア駆動モータ８３ｄを駆動させて，丸ベルト８３ａを周回させ，左部（下部）と右部（上部）が重ね合わされた食品類を搬送方向（Ｘ方向）に，搬出する。食品類は，丸ベルトコンベア８３によって搬出されることにより，排出口を介して，外枠ケース１０１の外部へと排出される。
【００３６】
丸ベルトコンベア８３に搬送排出方向（Ｘ方向正方向）の下流側には押え部９が位置する。押え部９は，平ベルトコンベア９１を有し，丸ベルトコンベア８３により搬出された食品類が連続的に平ベルトコンベア９１の搬送面上に供給される。平ベルトコンベア９１の高さ方向上方（Ｚ方向正方向）には，切断加工される食品類の数に応じた数の押え用シリンダ９２が位置する。切断加工された食品類が平ベルトコンベア９１の搬送面上に揃った段階で，平ベルトコンベア９１は一旦停止し，各押え用シリンダ９２が作動する。押え用シリンダ９２が作動すると，ピストンロッド９２ａが下降し，ピストンロッド９２ａと平ベルトコンベア９１の搬送面との間で食品類を上下方向に押圧する。これにより，食品類の左部（下部）と右部（上部）の結着強度を向上させることができる。その後，再度，平ベルトコンベア９１が駆動して，各食品類が，図示しない回収台へと移送される。回収台へと移送された食品類は，例えば，人手によって回収される。
【００３７】
（２．切断加工装置の各部構成について）
続いて，好ましい形態に係る切断加工装置の各部の構成について説明する。
【００３８】
（２−１．供給部）
図１及び図２に示されるように，供給部１から合せ部８に掛けて延びるように，左方チャック部用シャフト５３及び右方チャック部用シャフト５４が近接した状態で配置されている。左方チャック部用シャフト５３及び右方チャック部用シャフト５４には，その長軸方向に沿って，両チャック部３，４の下端部分が嵌り込む溝が形成されている。この各シャフト５３，５４に形成された溝には，左方チャック部３と右方チャック部４の起立状態における下端部分が嵌り込むようになっている。このため，左方チャック部用シャフト５３及び右方チャック部用シャフト５４の回転を制御することにより，これに連結された左方チャック部３と右方チャック部４を回動させることができる。図１及び図２に示されるように，左方チャック部３と右方チャック部４は，供給部１に位置している段階において，食品類の左部と右部とをそれぞれ保持できるように，合掌状態で起立している。すなわち，左方チャック部３及び右方チャック部４のそれぞれは，装置の進行方向（Ｘ方向）が長手となる略板状に形成されており，その長手方向に沿って食品類を挿入するための開口（中央孔）が複数並べて形成されている。また，左方チャック部３及び右方チャック部４それぞれは，供給部１に位置しているときには，その短手方向が，装置の垂直方向（Ｚ方向）と一致するように起立している。
【００３９】
また，切断加工装置１００の基礎架台１０２には，加工装置内の衛生環境を保つ衛生空間を形成するための外枠ケース１０１が取り付けられる。外枠ケース１０１の内部には，供給部１，展開部２，左方チャック部３，右方チャック部４，移動制御手段５，切断部６，添加部７，及び合せ部８が配置され，外部からの塵埃が内部に侵入しないようするになっている。また，外枠ケース１０１は，食品類の供給口と排出口を除き，例えば，透明プラスチック板によって閉じられている。供給部１では，この外枠ケース１０１の供給口１１を介して，合掌状態で立設した左方チャック部３及び右方チャック部４に対し，所定個数の食品類が，例えば人手によって受け渡される。
【００４０】
（２−３．左方チャック部，右方チャック部）
図３及び図４は，左方チャック部３及び右方チャック部４の構成を説明するための図である。図３（ａ）は，閉じられた状態の左方チャック部の平面図，及びその左側面図を並べて示している。また，図３（ｂ）は，開かれた状態の右方チャック部の平面図，その左側面図，及び背面図を並べて示している。また，図４は，食品類を保持するための保持要素を拡大した拡大平面図であり，図４（ａ）は閉じられた状態，図４（ｂ）は開かれた状態を，それぞれ示している。
【００４１】
図３及び図４に示されるように，左方チャック部３及び右方チャック部４は，切断加工する食品類の数に応じて設けられた複数の保持要素３０，４０と，複数の保持要素３０，４０を連動して開閉駆動させるためのチャック駆動機構３３，４３と，複数の保持要素３０，４０とチャック駆動機構３３，４３の基板となる基板部材３４，４４を備える。
【００４２】
各保持要素３０，４０は，複数の爪部材３１，４１と，ベース部材３２，４２を有する。
まず，ベース部材３２，４２は，食品類を挿入可能な直径を持つ円形の中央孔３２ａ，４２ａと，中央孔３２ａ，４２ａの周囲に形成された長細の複数のスライド孔３２ｂ，４２ｂを有する形状となっている。ベース部材３２，４２の中央孔３２ａ，４２ａが形成された位置においては，基板部材３４，４４にも中央孔３２ａ，４２ａと同径又は大径の開口が形成されている。また，各スライド孔３２ｂ，４２ｂは，中央孔３２ａ，４２ａの中心に対して傾斜して形成され，各スライド孔３２ｂ，４２ｂの一端から中央孔３２ａ，４２ａの中心までの距離と，各スライド孔３２ｂ，４２ｂの他端から中央孔３２ａ，４２ａの中心までの距離は異なっている。以下，中央孔３２ａ，４２ａの中心までの距離が近い各スライド孔３２ｂ，４２ｂの一端を近端部といい，中央孔３２ａ，４２ａの中心までの距離が遠い各スライド孔３２ｂ，４２ｂの他端を遠端部ともいう。複数のスライド孔３２ｂ，４２ｂそれぞれは，中央孔３２ａ，４２ａの中心に対する傾斜角が等しい。また，複数のスライド孔３２ｂ，４２ｂそれぞれは，近端部から中心までの距離，及び遠端部から中心までの距離も等しくなっている。また，ベース部材３２，４２は，１８０度反対の位置に突出部３２ｃ，４２ｃを有し，この突出部３２ｃ，４２ｃには，連結ピン用孔３２ｄ，４２ｄが形成されている。
【００４３】
また，各保持要素３０，４０は，ベース部材３２，４２の中央孔３２ａ，４２ａの中心に向かって延びる複数の爪部材３１，４１を有する。爪部材３１，４１の数は，２本以上であればよく，３〜６本であってもよい。爪部材３１，４１の数は，本実施形態のように４本であることが好ましい。各爪部材３１，４１は，ベース部材３２，４２の持つスライド孔３２ｂ，４２ｂのそれぞれに挿通されたスライドピン３１ａ，４１ａを有する。スライドピン３１ａ，４１ａは，各爪部材３１，４１に固着されており，各爪部材３１，４１は，スライドピン３１ａ，４１ａを介してベース部材３２，４２に連結されている。また，各爪部材３１，４１は，ガイド枠体３５，４５内に収納されることで進退方向が制御されている。ガイド枠体３５，４５は，複数設けられた爪部材３１，４１のすべてを収納する一体的に形成された枠体であり，爪部材３１，４１の数に応じた間隔（例えば，本実施形態では９０度間隔）で，ガイド部３５ａ，４５ａを有している。各爪部材３１，４１は，ガイド枠体３５，４５のガイド部３５ａ，４５ａに摺動自在に係合されている。各爪部材３１，４１は，スライドピン３１ａ，４１ａがベース部材３２，４２のスライド孔３２ｂ，４２ｂをスライドすると，ガイド部３５ａ，４５ａの延在方向に従って摺動し，ベース部材３２，４２の中央孔３２ａ，４２ａの中心に向かって進退する。さらに，各爪部材３１，４１の先端には，食品類の外表面に対する当接面積の広がった面当接部３１ｂ，４１ｂが形成されていることが好ましい。複数の爪部材３１，４１の面当接部３１ｂ，４１ｂによって，食品類の周側面全体が保持されるものであることが好ましい。これにより，食品類の外形を変形させることを防止しつつ，確実に食品類の左部及び右部を保持することができる。
【００４４】
次に，チャック駆動機構３３，４３は，前後一対の長軸部材３３ａ，４３ａと，左右一対の短軸部材３３ｂ，４３ｂを有する。図３に示されるように，一対の長軸部材３３ａ，４３ａは，装置幅方向（Ｙ方向）を長手とし，一対の短軸部材３３ｂ，４３ｂは，搬送方向（Ｘ方向）を長手としている。一対の長軸部材３３ａ，４３ａの両端部と，一対の短軸部材３３ｂ，４３ｂの両端部を四隅ピン３３ｃ，４３ｃによって回動可能に連結することにより，矩形の領域が形成される。この矩形の領域内には，複数の保持要素３０，４０が配置され，各保持要素３０，４０は，ベース部材３２，４２の突出部３２ｃ，４２ｃに形成された連結ピン用孔３２ｄ，４２ｄに，連結ピン３３ｄ，４３ｄが差し込まれることにより，前後一対の長軸部材３３ａ，４３ａの両方に対して，回動可能に連結されている。また，左右一対の短軸部材３３ｂ，４３ｂは，その長手方向中心において，支点ピン３３ｅ，４３ｅが差し込まれることにより，基板部材３４，４４に対して，回動可能に連結されている。さらに，一対の短軸部材３３ｂ，４３ｂのいずれか一方には，長軸部材３３ａ，４３ａとの連結点よりも突出した駆動起点部３３ｆ，４３ｆが形成されている。この駆動起点部３３ｆ，４３ｆは，基板部材３４，４４に固定されたチャック駆動用シリンダ３３ｇ，４３ｇのピストンロッド３５ｈ，４５ｈの先端部分に対して，起点ピン３３ｉ，４３ｉを介して，回動可能に連結されている。例えば，チャック駆動用シリンダ３３ｇ，４３ｇには，エアシリンダを採用することが好ましい。チャック駆動用シリンダ３３ｇ，４３ｇが作動することにより，装置幅方向（Ｙ方向）に向かって，ピストンロッド３３ｈ，４３ｈが進退する。
【００４５】
左方チャック部３において，チャック駆動用シリンダ３３ｇのピストンロッド３３ｈを延伸した状態が，図３（ａ）に示されている。他方，右方チャック部４において，チャック駆動用シリンダ４３ｇのピストンロッド４３ｈを収縮した状態が，図３（ｂ）に示されている。これらの図を参照して，左方チャック部３と右方チャック部４の保持機構の動作について説明する。
保持機構の駆動源であるチャック駆動用シリンダ３３ｇ，４３ｇが作動し，例えば，シリンダ内の空気圧が高まることにより，ピストンロッド３３ｈ，４３ｈが延伸する。ピストンロッド３３ｈ，４３ｈが延伸すると，その先端に連結された短軸部材３３ｂ，４３ｂの駆動起点部３３ｆ，４３ｆが押圧されて，駆動起点部３３ｆ，４３ｆを持つ短軸部材３３ｂ，４３ｂが，支点ピン３３ｅ，４３ｅを支点として，所定量回動する。これにより，短軸部材３３ｂ，４３ｂの一端に連結された長軸部材３３ａ，４３ａと，他端に連結された長軸部材３３ａ，４３ａが，Ｙ方向の正負反対方向にスライドする。一対の長軸部材３３ａ，４３ａがスライドすると，一対の長軸部材３３ａ，４３ａに連結されたベース部材３２，４２が，そのスライド量に応じて回動する。ベース部材３２，４２が回動すると，ベース部材３２，４２のスライド孔３２ｂ，４２ｂに挿通されたスライドピン３１ａ，４１ａが，スライド孔３２ｂ，４２ｂの遠端部から近端部に向かってスライドする。スライドピン３１ａ，４１ａがスライド孔３２ｂ，４２ｂをスライドすることで，各爪部材３１，４１は，ガイド枠体３５，４５におけるガイド部３５ａ，４５ａの延在方向に従って摺動し，ベース部材３２，４２の中央孔３２ａ，４２ａの中心に向かって進行する。このとき，ベース部材３２，４２の中央孔３２ａ，４２ａには，食品類が挿入されているため，各爪部材３１，４１の先端に形成されたた面当接部３１ｂ，４１ｂが，食品類の周側面全体に当接し，食品類に適度な押圧力を掛けて，これを保持する。
他方，左方チャック部３と右方チャック部４による食品類の保持を解除する際には，チャック駆動用シリンダ３３ｇ，４３ｇのピストンロッド３３ｈ，４３ｈを収縮させる。これにより，上記した動作と逆の動作によって，食品類の周側面から各爪部材３１，４１の先端が離間して，食品類が解放される。
【００４６】
上記構成のように，左方チャック部３と右方チャック部４は，複数個の食品類を同時に保持することができ，しかも，各食品類を保持するための押圧力を均一なものとすることができる。また，各食品類を保持するにあたり，その外形が変形しない程度の押圧力に調整をすることが容易となるため，軟らかい各食品類であっても外観を損なうことなく，保持搬送することができる。
【００４７】
（２−４．移動制御手段）
左方チャック部３及び右方チャック部４は，それぞれ移動制御手段５により，移動制御されている。図２に示されるように，切断加工装置１００の供給部１において，基礎架台１０２には，移載用ロッドレスシリンダ１２が設けられている。移載用ロッドレスシリンダ１２は，供給用レール１３とリニアガイド１４を有し，リニアガイド１４は，起立した状態の左方チャック部３及び右方チャック部４を，搬送方向に向けて付勢する。リニアガイド１４は，供給用レール１３上をスライドするものであり，移載用ロッドレスシリンダ１２によって左方チャック部３及び右方チャック部４を供給用レール１３に沿って往復移動させる場合のガイド機構として機能する。供給用レール１３は，左方チャック部３及び右方チャック部４が，切断部６を越えて，展開部２に至る位置まで設けられている。移載用ロッドレスシリンダ１２の機構としては公知のものを採用することができ，例えば，移載用ロッドレスシリンダ１２は，ボールねじの回動により，基礎架台１０２に固定された供給用レール１３に沿って，リニアガイド１４を往復動させる。これにより，左方チャック部３及び右方チャック部４は，移載用ロッドレスシリンダ１２を駆動源として，供給用レール１３が配設された範囲において，水平方向に移動可能となる。
【００４８】
また，図１及び図２に示されるように，切断加工装置１００の基礎架台１０２には，供給部１から合せ部８に掛けて延びるように，左方チャック部用シャフト５３及び右方チャック部用シャフト５４が，切断部６のワイヤ６１の左右両側に近接した状態で配置されている。左方チャック部３及び右方チャック部４は，展開部２に位置している状態において，搬送方向Ｘと直交する方向Ｙの一端側が，左方チャック部用シャフト５３及び右方チャック部用シャフト５４に連結される。他方，展開部２において左方チャック部３及び右方チャック部４が展開すると，両チャック部３，４は，搬送方向Ｘと直交する方向Ｙの他端側が，リニアガイド（図示省略）と連結する。また，基礎架台１０２には，断面略コ字形のレール（図示省略）が，搬送方向（Ｘ方向）に向かって，展開部２から合せ部８が存在する位置まで敷設されている。両チャック部３，４が連結したリニアガイドは，レールに対してスライド可能に係合され，例えば，ボールねじの回動によりレールに沿って往復移動する。基礎架台１０２の両側面部のそれぞれには，搬送方向（Ｘ方向）の前端部に位置する駆動タイミングプーリ５１ｃ，５２ｃと，搬送方向（Ｘ方向）の後端部に位置する従動タイミングプーリ５１ｄ，５２ｄと，駆動タイミングプーリと従動タイミングプーリの間に掛け渡されたタイミングベルト５１ｅ，５２ｅと，チャック駆動用サーボモータ５１ｆ，５２ｆが設けられる。左方チャック部３用の駆動タイミングプーリ５１ｃと，右方チャック部４用の駆動タイミングプーリ５２ｃは，例えば減速機を介して，左方チャック部３駆動用のサーボモータ５１ｆの回転軸又は右方チャック部４駆動用のサーボモータ５２ｆの回転軸に連結された状態で配置されている。このため，駆動用タイミングプーリ５１ｃ，５２ｃは，チャック駆動用サーボモータ５１ｆ，５２ｆの回転を，タイミングベルト５１ｅ，５２ｅに伝達できる。チャック駆動用サーボモータ５１ｆ，５２ｆの回転トルクが，タイミングベルト５１ｅ，５２ｅを介して，左方チャック部３及び右方チャック部４に連結したリニアガイドのボールねじに伝達されると，両チャック部３，４は，基礎架台１０２に設けられたレール，及びシャフト５３，５４のスライド溝に沿って，水平に往復移動する。
【００４９】
左方チャック部３駆動用のサーボモータ５１ｆと右方チャック部４駆動用のサーボモータ５２ｆの回転は，制御装置（図示省略）によって同期するように制御されており，例えば，これらのサーボモータ５１ｆ，５２ｆは，左方チャック部３及び右方チャック部４が，展開部２から合せ部８に至るまでの間，左方チャック部３と右方チャック部４を等速で水平移動させるように回転する。
【００５０】
（２−５．切断部）
図１及び図２に示されるように，供給部１の装置下流側には，切断部６が位置し，食品類を保持する左方チャック部３及び右方チャック部４が，移動制御手段５によって，切断部６に向かって移動される。本実施形態において，切断部６には，極細で強靱なワイヤ６１が用いられる。ワイヤ６１の例は，ピアノ線や鋼線である。ワイヤ６１の直径は，１００μｍ〜１３０μｍ程度であることが好ましい。本発明において，このワイヤ６１は，垂直方向（Ｚ方向）に延びるように張設されている。すなわち，切断部６において，基礎架台１０２には，ワイヤ張設用架台６２が設けられており，このワイヤ張設用架台６２によって，ワイヤ上端保持部６３が，左方チャック部３及び右方チャック部４の搬送レベルの上方に配置される。また，切断部６において，ワイヤ上端保持部６３の真下には，ワイヤテンション用シリンダ６４が配置されている。ワイヤ６１は，その上端部がワイヤ上端保持部６３に固定され，その下端部がワイヤテンション用シリンダ６４に固定されている。ワイヤテンション用シリンダ６４は，垂直方向の上下に進退することにより，ワイヤ６１に対してテンションが負荷して，ワイヤ６１が弛まぬように維持する。ワイヤ６１は，ワイヤ上端保持部６３とワイヤテンション用シリンダ６４とによって，左方チャック部３が保持する食品類の左部と右方チャック部４が保持する食品類の右部と境界である切断点において，食品類を切断可能な位置に張架されている。
【００５１】
供給部１において，左方チャック部３と右方チャック部４に対して食品類が供給されると，移動制御手段５における移載用ロッドレスシリンダ１２が稼働し，左方チャック部３と右方チャック部４とを搬送方向（Ｘ方向正方向）に向かって等速で移動させる。移動制御された左方チャック部３と右方チャック部４は，食品類の左部と右部を保持したまま，供給部１の下流に位置する切断部６のワイヤ６１対して，食品類を押し付ける。これにより，食品類は，切断点を境として，右部と左部とに垂直に分断される。
【００５２】
（２−６．添加部）
図１及び図２に示されるように，本実施形態において，添加部７は，展開部２の搬送方向（Ｘ方向）の下流側に位置する。添加部７は，切断部６のワイヤ６１によって水平に切断された食品類の左部及び右部の切断面の両方又はいずれか一方の切断面に対して，添加物質を添加する機能を持つ。本実施形態において，添加部７は，添加物質を添加するためのホッパー７１が，基礎架台１０２の幅方向（Ｙ方向）渡って取り付けられたホッパー用架台７２上に設けられている。このためホッパー７１は，左方チャック部３及び右方チャック部４の搬送レベルよりも上方に位置し，ホッパー７１から食品類の左部及び／又は右部の切断面に対して，重力に従って添加物質を添加できるようになっている。
【００５３】
本実施形態において，ホッパー７１は，左方チャック部３と右方チャック部４により保持された食品類の切断面の全てに対し，同時に添加物を添加できるように，一度に切断加工可能な食品類の数と同数だけ設けられている。各ホッパー７１は，添加物質が格納されるストック部７１ａと，添加物質を攪拌するためのアジテーター７１ｂと，一度に塗布する量に応じた添加物質を収容できる溝を持つドラム７１ｃと，ドラム７１ｃの溝に収容された量の添加物質が落下する導出路７１ｄと，導出路７１ｄの出口付近に設けられたメッシュ（図示省略）を有する。また，アジテーター７１ｂとドラム７１ｃは，ストック部７１ａの外部に設けられたホッパー駆動モータ７１ｅにより回転される。アジテーター７１ｂは複数の突起を備えて回転する。これにより，ストック部７１ａ内に格納された添加物質は，アジテーター７１ｂにより攪拌されて，固着しないようになっている。また，ドラム７１ｃには，複数の溝が設けられている。ドラム７１ｃが回転して，ドラム７１ｃに設けられた溝が上方を向くと，ストック部７１ａ内の添加物質が，この溝に落ちて収容される。また，溝に添加物質が収納された後，さらにドラム７１ｃが回転して溝が下方を向くと，溝に収容された添加物質が，導出路７１ｄ内に落下する。導出路７１ｄは，例えば，ドラム７１ｃから導出路７１ｄへの添加物質の受渡し時に，添加物質が外部へ漏れないよう，入口が大径となり出口が小径となったラッパ管状に形成されている。導出路７１ｄの出口付近には，着脱式のメッシュが張られており，このメッシュは，その網目よりも大きい粒径の添加物質が落下することを阻止している。ホッパー駆動モータ７１ｅは，食品類を保持した左方チャック部３及び右方チャック部４が，ホッパー７１の下方に位置したときに，ドラム７１ｃを一回転させる。これにより，ホッパー７１は，ストック部７１ａ内に格納されている添加物質を，食品類の左部の切断面と右部の切断面とに対して添加できる。
【００５４】
また，添加部７は，図１及び図２に示されるように，食品類の切断面に添加物質が適切に添加されたことを確認するための色面積センサ７３を備えることが好ましい。例えば，色面積センサ７３は，ホッパー用架台７２に，装置下方を向いて取り付けられており，添加物質の添加後において，食品類の切断面を撮像することにより，切断面に添加された添加物質の色と面積から，食品類に添加物質が過不足なく添加されたか否かを検出する。色面積センサ７３は，切断加工対象である食品類の数に応じて設けられる。このように，添加部７において添加物質の添加した後，合せ部８において食品類の左部と右部を合わせる前に，色面積センサ７３によって，添加物質の添加量が適切であるかどうかを検出することにより，例えば，添加物質が適切に添加されていない食品類を製造して出荷してしまうような事態を防止できる。
【００５５】
なお，添加部７の構成は，上記した実施形態のものに限られず，特に限定されず，例えば，食品類の切断面の全体に対して添加物質を均一に散布，塗布，又は噴霧するものであってもよいし，食品類の切断面に対して添加物質を局所的に注入，挿入，又は載置するものであってもよい。
【００５６】
（２−７．合せ部）
図１及び図２に示されるように，本実施形態において，合せ部８は，添加部７の搬送方向下流側に位置する。合せ部８は，左方チャック部３により保持されている食品類の左部の切断面と，右方チャック部４により保持されている食品類の右部の切断面とを対面させて，食品類の左部の切断面と右方チャック部４に保持されている食品類の右部の切断面とを合わせる。図１及び図２に示された実施形態において，右方チャック部４が，左方チャック部３の上方に重なるように回動される。これにより，左方チャック部３に保持されている食品類の左部の上方に，右方チャック部４に保持されている食品類の右部が重なる。すなわち，右方チャック部４は，左方チャック部３寄りの端部が右方チャック部用シャフト５４に連結されており，この右方チャック部用シャフト５４が，左方チャック部３が存在する方向に向かって約１８０度で回転する。これにより，右方チャック部用シャフト５４の回転に伴って右方チャック部３が回動し，左方チャック部３の上方に重なるようになる。このようにして，左方チャック部３により保持されている食品類の左部の切断面と，右方チャック部４により保持されている食品類の右部の切断面とが対面する。
【００５７】
本実施形態において，合せ部８は，左方チャック部３の搬送経路側の位置に，左方チャック部３を挟んで，装置の高さ方向（Ｚ方向）に互いに対向する位置に，上部の合せ用シリンダ８１と下部の合せ用シリンダ８２とを有する。上部の合せ用シリンダ８１は，基礎架台１０２に取り付けられた上部の合せ用シリンダ架台８１ｂ上に備えられている。図２に示されるように，上部の合せ用シリンダ架台８１ｂは，上部の合せ用シリンダ８１を，重ね合わされた左方チャック部３及び右方チャック部４よりも上方に配置させるように，支柱部から延びる腕部において，上部の合せ用シリンダ８１を支えている。上部の合せ用シリンダ８１は，切断加工対象である食品類の数に応じて複数箇所に設けられ，本実施形態において，上部の合せ用シリンダ８１は，上部の合せ用シリンダ架台８１ｂに並んで，３箇所に位置している。各上部の合せ用シリンダ８１は，ピストンロッド８１ａを備え，各上部の合せ用シリンダ８１を作動させることで，ピストンロッド８１ａは装置下方に向かって延伸する。上部の合せ用シリンダ８１のピストンロッド８１ａは，右方チャック部４の基板部材４４に設けられた開口と，ベース部材４２の中央孔４２ａを通って，食品類の右部（上部）に当接するようになっている。
【００５８】
また，下部の合せ用シリンダ８２はピストンロッド８２ａを備え，このピストンロッドａによって，食品類の数に応じた本数の合せ用ロッド部材８２ｂを支持する支持プレート８２ｃを押圧する。支持プレート８２ｃは，装置搬送方向（Ｘ方向）を長手とする板状部材であり，支持プレート８２ｃの長手方向両端部は，基礎架台１０２に固定された下部の合せ用シリンダ８２のピストンロッド８２ａのそれぞれに架けて固定されている。合せ用ロッド部材８２ｂそれぞれは，各上部の合せ用シリンダ８１のピストンロッド８１ａと対向する位置に設けられ，装置の高さ方向に直立し，支持プレート８２ｃによって支持固定されている。各合せ用ロッド部材８２ｂは，その先端が，丸ベルトコンベア８３が備える複数本の丸ベルト８３ａの間を挿通して，一つの食品類の左部（下部）に当接する。このため，複数本の丸ベルト８３ａの間を挿通しつつ，食品類を下方から安定的に支持するために，各合せ用ロッド部材８２ｂの先端部分は，櫛状に形成されて，複数点において食品類の左部（下部）に当接するものであることが好ましい。下部の合せ用シリンダ８２が作動すると，ピストンロッド８２ａが，装置上方に向かって延伸する。ピストンロッド８２ａが延伸することにより，支持プレート８２ｃが押圧され，合せ用ロッド部材８２ｂが上昇する。各合せ用ロッド部材８２ｂは，丸ベルトコンベア８３が備える複数本の丸ベルト８３ａの間を挿通して上昇する。また，各合せ用ロッド部材８２ｂの先端部は，左方チャック部３の基板部材３４に設けられた開口と，ベース部材３２の中央孔３２ａを通って，食品類の左部（下部）に当接するようになっている。
【００５９】
上記のように，上部の合せ用シリンダ８１のピストンロッド８１ａを食品類の右部（上部）に当接させ，各合せ用ロッド部材８２ｂを食品類の左部（下部）に当接に当接させて，食品類を上下から挟み込むことにより，食品類の左部（下部）と右部（上部）とが合わされる。
【００６０】
また，合せ部８は，上記の上部の合せ用シリンダ８１及び下部の合せ用シリンダ８２を介して重ね合わされた食品類を，外枠ケース１０１の外部へと排出するための丸ベルトコンベア８３を有する。丸ベルトコンベア８３による排出方向は，切断加工装置１００の搬送方向（Ｘ方向）である。丸ベルトコンベア８３は，基礎架台１０２の搬送方向（Ｘ方向）の一端部にヘッドプーリ８３ｂが設けられ，他端部にテールプーリ８３ｃが設けられている。図３に示されるように，ヘッドプーリ８３ｂは，外枠ケース１０１の内部に設けられており，他方，テールプーリ８３ｃは，外枠ケース１０１の排出口を介して，外枠ケース１０１の外部に設けられる。テールプーリ８３ｃとヘッドプーリ８３ｂには，複数本の丸ベルト８３ａが所定の間隔を空けて，掛け止められている。ここにいう，複数本の丸ベルト８３ａの「所定の間隔」とは，各合せ用ロッド部材８２ｂが各丸ベルト８３ａの間を挿通できる程度の間隔であって，かつ，複数本の丸ベルト８３ａによって形成される搬送面上に食品類を載置したときに，食品類が丸ベルト８３ａの間から落下せずに，安定して搬送できる程度の間隔である。本実施形態において，ヘッドプーリ８３ｂは，丸ベルトコンベア駆動モータ８３ｄにより回転駆動される。
【００６１】
図３に示されるように，丸ベルトコンベア８３が持つ複数本の丸ベルト８３ａによって形成される搬送面は，上部の合せ用シリンダ８１と下部の合せ用シリンダ８２がピストンロッドを収縮させている状態において，上部の合せ用シリンダ８１のピストンロッド８１ａと，合せ用ロッド部材８２ｂの間であって，かつ，左方チャック部３と右方チャック部４が連動して移動するレベルの下方に位置する。食品類の左部（下部）と右部（上部）とを重ね合わせる際，上部の合せ用シリンダ８１のピストンロッド８１ａは，左方チャック部３と右方チャック部４が位置する切断加工レベルまで下降し，合せ用ロッド部材８２ｂも，丸ベルトコンベア８３の搬送面を越えて，左方チャック部３と右方チャック部４が位置する切断レベルまで上昇される。
【００６２】
上部の合せ用シリンダ８１のピストンロッド８１ａと，各合せ用ロッド部材８２ｂによって，食品類の左部（下部）と右部（上部）とが重ね合わされると，下部の合せ用シリンダ８２はピストンロッド８２ａを下降させる。これにより，左部（下部）と右部（上部）が重ね合わされた食品類が，各合せ用ロッド部材８２ｂの先端に支持されたまま下降し，丸ベルトコンベア８３が持つ複数本の丸ベルト８３ａによって形成される搬送面上に載置される。その後，丸ベルトコンベア８３は，丸ベルトコンベア駆動モータ８３ｄを駆動させて丸ベルト８３ａを周回させ，左部（下部）と右部（上部）が重ね合わされた食品類を搬送方向（Ｘ方向）に従って搬出する。食品類は，丸ベルトコンベア８３によって搬出されることにより，排出口を介して，外枠ケース１０１の外部へと排出される。
【００６３】
なお，合せ部８は，上述した実施形態に限られず，他の形態とすることもできる。例えば，左方チャック部３と右方チャック部４が合せ部８に到達した段階で，右方チャック部用シャフト５３と左方チャック部用シャフト５４の両方を，装置内側に向かって約９０度で回転させて，左方チャック部３と右方チャック部４とが合掌状態となるように起立させることで，食品類の左部の切断面と右部の切断面とを対面させて合わせることもできる。この場合，左部と右部が合わさった食品類を，左方チャック部３と右方チャック部４から，例えば人手によって取り外すこととしてもよい。
【００６４】
（２−８．押え部）
図１及び図２に示されるように，押え部９は，丸ベルトコンベア８３による排出方向（Ｘ方向正方向）の下流側に位置する。
押え部９は，平ベルトコンベア９１と複数の押え用シリンダ９２を有し，これらの平ベルトコンベア９１と複数の押え用シリンダ９２は，押え部用架台９３に備えられている。押え部用架台９３には，平ベルトコンベア９１の上方の位置に，複数の押え用シリンダ９２が取り付けられている。
【００６５】
平ベルトコンベア９１の搬送面上には，丸ベルトコンベア８３により搬出された食品類が連続的に供給される。平ベルトコンベア９１は，コンベアフレーム９１ａを有し，このコンベアフレーム９１ａは，その高さが，丸ベルトコンベア８３の搬送面の高さと一致しするように，押え部用架台９３に固定されている。また，コンベアフレーム９１ａの表面は平滑面であり，平ベルト９１ｂが巻きつけられる。平ベルト９１ｂは，コンベアフレーム９１ａによって支持されており，コンベアフレーム９１ａに沿って周回する。また，押え部用架台９３には，コンベアフレーム９１ａの長手方向両端に，平ベルト９１ｂが周回して掛けられた一対の従動プーリ９１ｃが設けられる。また，押え部用架台９３には，コンベアフレーム９１ａの下方に，平ベルト９１ｂを周回駆動させる駆動プーリ９１ｄと，平ベルト９１ｂを緊張させるテークアッププーリ９１ｅが支持されている。駆動プーリ９１ｄは，押え部用架台９３に備えられた平ベルトコンベア駆動用モータ９１ｆにより回転駆動される。
【００６６】
また，平ベルトコンベア９１の搬送面の高さ方向上方（Ｚ方向正方向）には，複数の押え用シリンダ９２が位置する。複数の押え用シリンダ９２は，切断加工対象である食品類の数に応じて複数箇所に設けられ，押え部用架台９３に取り付けられている。各押え用シリンダ９２は，ピストンロッド９２ａを備え，各押え用シリンダ９２を作動させることで，ピストンロッド９２ａは下方に向かって延伸する。切断加工された食品類が平ベルトコンベア９１の搬送面上に揃った段階で，平ベルトコンベア９１は一旦停止し，各押え用シリンダ９２が作動する。押え用シリンダ９２が作動すると，ピストンロッド９２ａが下降し，ピストンロッド９２ａと平ベルトコンベア９１の搬送面との間で食品類を上下方向に押圧する。これにより，食品類の左部（下部）と右部（上部）の結着強度を向上させることができる。
【００６７】
以上，本発明に係る切断加工装置の好ましい形態を例に挙げて説明を行った。ただし，本発明の切断加工装置は，上記した実施形態に限定されるものではなく，上記した実施形態に基づいて当業者が自明な範囲で適宜修正や改変を行うことができる。
【００６８】
（３．食品類の切断加工方法及び製造方法）
続いて，上記切断加工装置を用いた食品類の切断加工方法及びその製造方法について，食品類が，カビによる表面熟成軟質チーズ（以下，単にチーズという）である場合を例に説明する。
図５は，切断加工されるチーズの各工程における状態を概念的に示したものである。
図５（ａ）は，切断加工装置に供給される前のチーズＣの状態を示している。本発明によって切断加工されるチーズＣの例は，カマンベールチーズ及びブリーチーズである。チーズＣは，公知の製造工程に従って得たものであればよく，カードからホエーが排出されてある程度固まり，熟成途中で白カビが生育した状態のチーズを用いればよい。本発明において，チーズＣは，円柱状に形成されていることが好ましい。このように，チーズＣが円柱状であることにより，左方チャック部３及び右方チャック部４によって保持搬送する際に，その外形が崩れにくくなる。また，チーズＣは，機械的に切断されて，その間に添加物質Ｆが挟み込まれるものであるため，一定以上の直径Ｄと厚さＴを有するものであることが好ましい。例えば，チーズＣの直径Ｄ（平均値）は，４０ｍｍ〜３００ｍｍ，又は５０ｍｍ〜２００ｍｍであることが好ましく，一般消費者が食べ易い大きさとすることを考慮すると，６０ｍｍ〜１００ｍｍ，又は８０ｍｍであることが特に好ましい。また，チーズＣの厚さＴ（平均値）は，１５ｍｍ〜１００ｍｍとすればよく，特に２０ｍｍ〜３０ｍｍであることが好ましい。
【００６９】
本実施形態において，上記のチーズＣは，例えば人手によって，切断加工装置１００の供給部１において，合掌状態で起立した左方チャック部３と右方チャック部４の中央孔３２ａ，４２ａに挿入される。左方チャック部３と右方チャック部４は，チーズＣが挿入されると，チャック駆動機構３３，４３を作動させて，複数の爪部材３１，４１により，チーズＣの左部と右部をそれぞれ保持する。切断加工装置１００は，複数個（例えば，２〜１０個）チーズＣを同時に切断加工することができるため，左方チャック部３と右方チャック部４よって複数個のチーズＣが保持される。所定個数のチーズＣが保持された後，移載用ロッドレスシリンダ１２が作動して，左方チャック部３と右方チャック部４が，供給用レール１３に沿って，装置下流側に位置する切断部６まで，移動する。
【００７０】
供給部１の下流には切断部６が位置しており，左方チャック部３と右方チャック部４の間に位置するように，ワイヤ６１が垂直方向に張設されている。左方チャック部３と右方チャック部４は，チーズＣをワイヤ６１に押し付けながら，ワイヤ６１を越えて移動することにより，チーズＣの左部と右部とに垂直に分断する。
【００７１】
図５（ｂ）は，ワイヤ６１によって切断された後のチーズＣの状態を示している。チーズＣは，垂直に形成された切断点（点線）を境として，左部Ｌと右部Ｒとに二分されている。ここで，図５（ｂ）において，符号Ｔ１は，チーズＣの左部Ｌの厚さを示し，符号Ｔ２は，チーズＣの右部Ｒの厚さを示している。本発明において，チーズＣの右部Ｒの厚さＴ２（平均値）は，左部Ｌの厚さＴ２（平均値）に対して，比較的厚く設けられるものであることが好ましい（Ｔ２＞Ｔ１）。例えば，切断前のチーズＣの厚さＴを１００％とした場合に，右部Ｒの厚さＴ２は，５３％〜７０％，又は５５％〜６０％とすることが好ましい。本実施形態において，右方チャック部４は，合せ部８において左方チャック部３の上方に重ね合わされる動作をするため，右方チャック４によって保持されるチーズＣの右部Ｒの厚さＴ２を比較的厚く形成することにより，右方チャック部４が反転するときに，チーズＣの右部Ｒが変形したり，外形が崩れたりする恐れを解消できる。ただし，本発明において，チーズＣを切断するにあたり，左部Ｌの厚さＴ２と右部Ｒの厚さＴ２を等しいものとしてもよい。
【００７２】
ワイヤ６１によるチーズＣの切断後，左方チャック部３と右方チャック部４が，切断部６の下流側に位置する展開部２に移動した段階で，移動制御部５は，両チャック部３，４の移動を一旦停止させる。そして，左方チャック部３と右方チャック部４が停止すると，左方チャック部用シャフト５３及び右方チャック部用シャフト５４のそれぞれが，装置外側に向かって約９０度で回転し，チーズＣの左部Ｌと右部Ｒの切断面が上方を向くように，左方チャック部３と右方チャック部４を展開させる。
【００７３】
その後，チャック駆動用サーボモータ５１ｆ，５２ｆが駆動され，左方チャック部３と右方チャック部４は，装置下流側に位置する添加部７まで移動させる。添加部７の下方に左方チャック部３と右方チャック部４が移動すると，添加部７は，ホッパー７１のホッパー駆動モータ７１ｅによってドラム７１ｃを回転させ，導出路７１ｄとメッシュ７１ｅを介して，左方チャック部３が保持するチーズＣの左部Ｌの切断面，及び右方チャック部４が保持するチーズＣの右部Ｒの切断面に対して添加物質Ｆを所定量添加する。
【００７４】
図５（ｃ）は，添加物質Ｆが，添加部７によって，チーズＣの左部Ｌ及び右部Ｒの切断面に添加された状態を示している。符号Ｓは，添加物質Ｆが添加された円領域の直径を示している。添加物質Ｆが塗布される領域の直径Ｓ（平均値）は，例えば，チーズＣの直径Ｄ（平均値）に対して，５０％〜１００％，又は５５％〜８０％，６０％〜７０％であることが好ましい。
【００７５】
添加部７によって添加物質Ｆが添加された後，チャック駆動用サーボモータ５１ｆ，５２ｆの駆動によって，左方チャック部３と右方チャック部４を合せ部８まで移動させる。このとき，添加部７と合せ部８の間には，色面積センサ７３が位置しており，チーズＣの左部Ｌ及び右部Ｒの切断面に，過不足なく添加物質Ｆが添加されているか否かを検出する。左方チャック部３と右方チャック部４が，合せ部８まで移動されると，両チャック部の移動が停止される。その後，右方チャック部４と連結した右方チャック部用シャフト５４が，装置内方に向かって約１８０度で回転する。これにより，右方チャック部４が，左方チャック部３側に向かって回動し，右方チャック部４が左方チャック部３の上方に重ね合わされるようになる。このような状態となると，左方チャック部３により保持されているチーズＣの左部Ｌの切断面と，右方チャック部４により保持されているチーズＣの右部Ｒの切断面とが対面する。この時のチーズＣの状態は，図５（ｄ）に示されている。
【００７６】
右方チャック部４が左方チャック部３の上方に重ね合わされると，複数の上部の合せ用シリンダ８１が作動して，ピストンロッド８１ａを下方に向かって延伸させる。複数の上部の合せ用シリンダ８１のピストンロッド８１ａは，右方チャック部４により保持されたチーズＣの右部Ｒを，上方から下方に向かって押圧する。また，下部の合せ用シリンダ８２が作動して，ピストンロッド８２ａを上方に向かって延伸させることにより，支持プレート８２ｃに支持された複数の合せ用ロッド部材８２ｂを上昇させる。複数の合せ用ロッド部材８２ｂは，丸ベルトコンベア８３の丸ベルト８３ａの間を挿通して，左方チャック部３に保持されたチーズＣの左部Ｌを，下方から上方に向かって押圧する。これにより，チーズＣは，上部の合せ用シリンダ８１のピストンロッド８１ａと，合せ用ロッド部材８２ｂによって，上下方向から挟持されて密着する。左方チャック部３と右方チャック部４は，上部の合せ用シリンダ８１と下部の合せ用シリンダ８２を介して食品類が挟持された段階で，チャック駆動機構３３，４３を逆駆動させて，チーズＣの保持を解除する。左方チャック部３と右方チャック部４により保持が解除された後，下部の合せ用シリンダ８２のピストンロッド８２ａが下降し，チーズＣは，丸ベルトコンベア８３における丸ベルト８３ａの搬送面上に載置される。その後，丸ベルトコンベア８３は，丸ベルトコンベア駆動モータ８３ｄを駆動させて丸ベルト８３ａを周回させ，左部Ｌと右部Ｒが重ね合わされたチーズＣを搬送方向（Ｘ方向）に搬出する。チーズＣは，丸ベルトコンベア８３によって搬出されることにより，排出口を介して，外枠ケース１０１の外部へと排出される。この時のチーズＣの状態は，図５（ｅ）に示されている。
【００７７】
丸ベルトコンベア８３による排出方向の下流側には，押え部９が位置する。押え部９は，平ベルトコンベア９１を有し，丸ベルトコンベア８３により搬出されたチーズＣが連続的に平ベルトコンベア９１の搬送面上に供給される。平ベルトコンベア９１の高さ方向上方（Ｚ方向正方向）には，切断加工される食品類の数に応じた数の押え用シリンダ９２が位置する。切断加工されたチーズＣが平ベルトコンベア９１の搬送面上に揃った段階で，平ベルトコンベア９１は一旦停止し，各押え用シリンダ９２が作動する。押え用シリンダ９２が作動すると，ピストンロッド９２ａが下降し，ピストンロッド９２ａと平ベルトコンベア９１の搬送面との間でチーズＣを上下方向に押圧して，さらに密着させる。これにより，チーズＣの左部Ｌと右部Ｒの結着強度が向上する。その後，再度，平ベルトコンベア９１が駆動して，各チーズＣは，図示しない回収台へと移送される。回収台へと移送されたチーズＣは，例えば，人手によって回収される。
【実施例】
【００７８】
以下，実施例を挙げて本発明をさらに詳細に説明するが，本発明は，これにより限定されるものではない。
【００７９】
（実施例１）
一般的なカマンベールチーズの製造方法に従って製造して，熟成途中で白カビが生育したチーズを用意し，切断点を基準に左部と右部のそれぞれを，左方チャック部及び右方チャック部に合わせた。その後，チーズカードを同じタイミングで左方チャック部及び右方チャック部の４つの爪部材を内側に押し込むことで保持した。左方チャック部及び右方チャック部の駆動はエアシリンダで行った。保持後に水平に搬送し，切断点と同レベルの高さで且つ搬送方向と水平に張ったワイヤに当てることで略水平方向に切断することができた。切断後のカマンベールチーズカードの保持による傷跡はわずかであり，更なる熟成によりその傷跡は全く目立たないものであった。
【００８０】
（実施例２）
実施例１で略水平方向に切断されたカマンベールチーズの切断後のチーズカードの左部と右部とをさらに搬送し，加水後に滅菌されたブラックペッパーを無菌的に充填したホッパーよりブラックペッパー０．５ｇ相当となる量を機械的に均一に散布した。散布後に当該チーズカードの左部と右部とを更に搬送し，両者を合わせて，ブラックペッパーを挟んだカマンベールチーズカードを製造した。当該カマンベールチーズカードを１日間で熟成し，その後６等分となるようポーションカットを行い，個包装されたチーズ片をポリプロピレンのカップに入れ，追加熟成を行った。追加熟成の終了後にレトルト加熱殺菌処理を施した後に冷蔵温度まで冷却し，製品とした。
製品の形状を確認すると，チーズカード保持による傷跡は熟成により全く目立たないものとなった。また，ポーションカット時および個包装時にチーズの漏れや変形などが生じることはなく，通常のポーションカット品と同様に機械によりカット及び個包装することが可能であった。さらに，得られた製品は，加熱殺菌時にチーズ及び／又はペッパーが個包装フィルムから漏れ出すことなく，またチーズの形状が変形することもなかった。
【００８１】
このように，本発明によれば，カビによる表面熟成軟質チーズの形状を損なうことなく，また保持による傷跡も殆どない状態で機械的に切断することができた。また，切断後に添加物質を散布する装置及び左右カードを合わせる装置も同時に搭載することで，これまで手作業が主体であった添加物質を挟んだカビによる表面熟成軟質チーズの連続生産が可能となった。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
本発明は，食品類を水平に切断した後に切断面に添加物質を添加する加工を行う切断加工装置及び切断加工方法に関する。このため，本発明は，食品類の製造業において好適に利用し得る。
【符号の説明】
【００８３】
１…供給部    ２…展開部    ３…左方チャック部    ４…右方チャック部    ５…移動制御手段    ６…切断部    ７…添加部    ８…合せ部    ９…押え部
３０，４０…保持要素    ３１，４１…爪部材    ３１ａ，４１ａ…スライドピン    ３１ｂ，４１ｂ…面当接部    ３２，４２…ベース部材    ３２ａ，４２ａ…中央孔    ３２ｂ，４２ｂ…スライド孔    ３２ｃ，４２ｃ…突出部    ３２ｄ，４２ｄ…連結ピン用孔    ３３，４３…チャック駆動機構    ３３ａ，４３ａ…長軸部材    ３３ｂ，４３ｂ…短軸部材    ３３ｃ，４３ｃ…四隅ピン    ３３ｄ，４３ｄ…連結ピン    ３３ｅ，４３ｅ…支点ピン    ３３ｆ，４３ｆ…駆動起点部    ３３ｇ，４３ｇ…チャック駆動用シリンダ    ３３ｈ，４３ｈ…ピストンロッド    ３３ｉ，４３ｉ…起点ピン    ３４，４４…基板部材    ３５，４５…ガイド枠体    ３５ａ，４５ａ…ガイド部
１００…切断加工装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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