(57)【要約】【課題】より簡易に手すりに装着ができるとともに、装着後の使用感が良好なグリップカバーを提供すること。【解決手段】棒状の手すり１５に装着されるグリップカバー１であって、手すり１５への装着状態において、手すり１５の外周面に沿う円弧状の内面を有する第１カバーハーフ２ａおよび第２カバーハーフ２ｂと、第１および第２カバーハーフを連結するヒンジ３とを備え、手すり１５への装着状態において、第１カバーハーフ２ａおよび第２カバーハーフ２ｂとヒンジ３とにより手すり１５の略全周を覆うように構成した。【選択図】図７
2014124274.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
棒状の手すりに装着されるグリップカバーであって、
前記手すりへの装着状態において、それぞれ前記手すりの延在方向に沿って延伸し、かつ前記手すりの外周面に沿う円弧状の内面を有する第１カバーハーフおよび第２カバーハーフと、
前記第１および第２カバーハーフを連結するヒンジとを備え、
前記手すりへの装着状態において、前記第１および第２カバーハーフと前記ヒンジとにより前記手すりの略全周を覆うことを特徴とするグリップカバー。
【請求項２】
前記第１カバーハーフにおける前記ヒンジと相反する側の端縁には、前記第１カバーハーフを周方向に切り欠く態様の凹部が形成され、
前記第２カバーハーフにおける前記ヒンジと相反する側の端縁には、周方向に突出して前記凹部の補完形状をなす凸部が形成されたことを特徴とする、請求項１記載のグリップカバー。
【請求項３】
前記第１および第２カバーハーフの一方は、前記内面の中心角が１８０度よりも大きな領域を含むことを特徴とする、請求項２に記載のグリップカバー。
【請求項４】
前記第１および第２カバーハーフの他方は、前記内面の中心角が１８０度よりも大きな領域を含むことを特徴とする、請求項３に記載のグリップカバー。
【請求項５】
前記凹部および前記凸部は、前記手すりの周方向の少なくとも一部においてテーパ形状をなすことを特徴とする、請求項２乃至請求項４いずれか１項に記載のグリップカバー。
【請求項６】
前記第１および第２カバーハーフと前記ヒンジとが樹脂を素材にして一体成形され、
前記手すりへの装着状態において、前記第１および第２カバーハーフの外面と前記ヒンジの外面とが同一面を構成することを特徴とする、請求項１乃至請求項５いずれか１項に記載のグリップカバー。
【請求項７】
前記ヒンジは、前記第１および第２カバーハーフよりも薄く形成され、かつ前記手すりへの装着状態において、前記手すりの周方向に所定の長さを有する薄板からなることを特徴とする、請求項６に記載のグリップカバー。
【請求項８】
前記第１および第２カバーハーフと前記ヒンジとが銀含有ガラス粉末を混入した樹脂を素材にして一体成形されたことを特徴とする、請求項６または請求項７に記載のグリップカバー。
【請求項９】
前記第１および前記第２カバーハーフの少なくとも一方の内面を前記手すりに固定する固定手段をさらに備えることを特徴とする、請求項１乃至請求項８いずれか１項に記載のグリップカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高齢者・介護・医療施設等の階段、浴室、トイレ、ドアハンドル等に装着されるグリップカバーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、例えば医療施設の階段に沿って手すりを設置し、使用者が階段を昇降する際に手すりを把持して体重を支えられるようにすることで、身体の特定部位の負担軽減や安全性向上を図る施策が普及している。更に、このような手すりにグリップカバーを装着し、使用に際してより把持しやすく、より滑りにくくすることで、使用者の手が小さい場合や握力が小さいような場合であっても、より安全に階段の昇降等を行えるようにすることがある。
【０００３】
例えば特許文献１には、略円筒形のグリップカバーに長手方向の全長にわたって所定幅のスリットを延設し、更にこのスリットと対向するグリップカバーの内面に止め部材を備えた突起を設け、コンパクトトイレのパイプ製の手すり部分に予め設けた孔に、当該突起を挿入することで、手すり部分にグリップカバーを固定する技術が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、グリップカバーを弾性変形材料で構成し、グリップカバーに長手方向（装着される手すりの延伸方向）の全長にわたって沿って切れ目を設け、この切れ目部分を手すりに押し当てることで、グリップカバー全体を広げるように変形させて手すりに装着するようにした技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平６−９６００号公報
【特許文献２】実用新案登録第３１３４１２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示された技術では、グリップカバーを装着する対象であるパイプ等に予め孔が設けられていることが必要であり、加工が煩雑であるとともに、既存の手すりに後付でグリップカバーを装着することが難しい。また、グリップカバーに設けられた突起の先端は駒形状を成しており、一旦グリップカバーを装着してしまうと取り外しは事実上不可能である。また、グリップカバーを手すりに装着する際は、グリップカバーのスリットを手すりの幅まで広げる必要がある。したがって、スリットの幅を大きくすると装着は容易になるものの、グリップカバーで手すりの全周を覆えなくなり、グリップカバーの表面とスリット部分に露出した手すりの表面とに段差が生じてグリップカバーを把持したときに使用者が違和感を覚えたり、手すりが金属製のような場合に比熱の違いによって指先が冷たく感じたりするといった使用感の課題があった。
【０００７】
また、特許文献２に開示された技術では、グリップカバーを手すりに装着する際に、上述したように切れ目部分を手すりに押し付けるようにする必要がある。特許文献２では、このときグリップカバーが手すりに沿うようにして広がるとしているが、実際はグリップカバー全体が潰れるように変形してしまい、両手を使ってグリップカバーを広げることで初めて装着できるような場合も多いと考えられ、簡易に装着するという観点では課題を有するものであった。
【０００８】
本発明は、このような従来技術の課題を解決するべく案出されたものであり、その主な目的は、より簡易に手すりに装着ができるとともに、装着後の使用感が良好なグリップカバーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、棒状の手すりに装着されるグリップカバー（１）であって、前記手すりへの装着状態において、それぞれ前記手すりの延在方向に沿って延伸し、かつ前記手すりの外周面に沿う円弧状の内面を有する第１カバーハーフ（２ａ）および第２カバーハーフ（２ｂ）と、前記第１および第２カバーハーフを連結するヒンジ（３）とを備え、前記手すりへの装着状態において、前記第１および第２カバーハーフと前記ヒンジとにより前記手すりの略全周を覆うように構成したものである。
【００１０】
これによって、施工者はヒンジを中心としてグリップカバーを開放状態にし、第１カバーハーフと第２カバーハーフとを例えばこの順序で手すりに装着し、最終的にヒンジを中心として第１カバーハーフと第２カバーハーフとを閉じることでグリップカバーを装着できるため、手すり等にグリップカバーを極めて容易に装着できるとともに、グリップカバーが手すりの略全周を覆うことになるため、良好な使用感を得ることができる。
【００１１】
また、本発明は、前記第１カバーハーフ（２ａ）における前記ヒンジ（３）と相反する側の端縁には、前記第１カバーハーフを周方向に切り欠く態様の凹部（１０）が形成され、前記第２カバーハーフ（２ｂ）における前記ヒンジと相反する側の端縁には、周方向に突出して前記凹部の補完形状をなす凸部（１１）が形成されたものである。
【００１２】
これによって、グリップカバーを手すりに装着する際に、カバーハーフの全端縁が手すりに同時に当接することがなくなり、より小さな力でグリップカバーを装着することが可能となる。また、これらの凸部と凹部とは互いに相手の位置を規制しあうから、手すりに装着する際にそれぞれのカバーハーフが手すりの延伸方向において位置ずれを起こすのを確実に防止することが可能となる。
【００１３】
また、本発明は、前記第１および第２カバーハーフ（２ａ，２ｂ）の一方は、前記内面の中心角が１８０度よりも大きな領域を含むように構成したものである。
【００１４】
これによって、内面の中心角が１８０度よりも大きなカバーハーフを手すりに装着した場合、カバーハーフは手すりから安易に外れなくなり、グリップカバーを装着する際の作業性を改善することが可能となる。
【００１５】
また、本発明は、前記第１および第２カバーハーフ（２ａ，２ｂ）の他方は、前記内面の中心角が１８０度よりも大きな領域を含むように構成したものである。
【００１６】
これによって、最終的にグリップカバーを手すりに装着した際に、第１および第２のカバーハーフの双方が自らの弾性によって手すり側に付勢されて、グリップカバーを手すりにより確実に装着することが可能となる。
【００１７】
また、本発明は、前記凹部（１０）および前記凸部（１１）は、前記手すり（１５）の周方向の少なくとも一部においてテーパ形状をなすように構成したものである。
【００１８】
これによって、手すりに第１カバーハーフを装着した後、第２カバーハーフを装着する際に、第２カバーハーフを当該テーパ形状に沿って容易に閉じることが可能となる。
【００１９】
また、本発明は、前記第１および第２カバーハーフ（２ａ，２ｂ）と前記ヒンジ（３）とが樹脂を素材にして一体成形され、前記手すり（１５）への装着状態において、前記第１および第２カバーハーフの外面と前記ヒンジの外面とが同一面を構成するようにしたものである。
【００２０】
これによって、手すりに装着した状態のグリップカバーの外周に段差が生じないため、使用者がグリップカバーを把持したときの使用感を良好にすることが可能となる。
【００２１】
また、本発明は、前記ヒンジ（３）は、前記第１および第２カバーハーフ（２ａ，２ｂ）よりも薄く形成され、かつ前記手すり（１５）への装着状態において、前記手すりの周方向に所定の長さを有する薄板で構成したものである。
【００２２】
これによって、第１カバーハーフと第２カバーハーフとの開閉を繰り返しても、ヒンジの全体が変形し得ることから、曲げ応力の集中が起こりにくくなり、手すりに一旦装着したグリップカバーを取り外してリユースしたとしても、ヒンジ部分が破損しにくくなる。
【００２３】
また、本発明は、第１および第２カバーハーフと前記ヒンジとが銀含有ガラス粉末を混入した樹脂を素材にして一体成形されたものである。
【００２４】
これによって、グリップカバーに抗菌作用を付与することが可能となる。
【００２５】
また、本発明は、前記第１および前記第２カバーハーフ（２ａ，２ｂ）の少なくとも一方の内面を前記手すり（１５）に固定する固定手段（４）をさらに備えるようにしたものである。
【００２６】
これによって、手すりにグリップカバーを確実に固定することが可能となり、使用者がグリップカバーを把持した際に、グリップカバーが手すりの回りで回転したり、外れたりすることを確実に防止することが可能となる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、手すりにグリップカバーを極めて容易に装着できるとともに、グリップカバーが手すりの略全周を覆うことになるため、良好な使用感を得ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第１実施形態に係るグリップカバーの全体構成を示す斜視図
【図２】本発明の第１実施形態に係るグリップカバーの全体構成を示す斜視図
【図３】本発明の第１実施形態に係るグリップカバーの正面図
【図４】本発明の第１実施形態に係るグリップカバーの背面図
【図５】図３のV−V断面を示す断面図
【図６】図３のVI−VI断面を示す断面図
【図７】（ａ）〜（ｃ）は、本発明の第１実施形態に係るグリップカバーを手すりに装着する際の過程を示す説明図、（ｄ）は、使用者が手すりに装着されたグリップカバーを使用する状態を説明する説明図
【図８】（ａ）〜（ｃ）は、本発明の第１実施形態に係るグリップカバーの凹部と凸部との変形例を示す説明図
【図９】本発明の第２実施形態に係るグリップカバーの正面図
【図１０】図９のX−X断面を示す断面図
【図１１】（ａ）は、本発明の第２実施形態に係るグリップカバーの第１変形例、（ｂ）は、本発明の第２実施形態に係るグリップカバーの第２変形例を示す正面図
【図１２】本発明の第３実施形態に係るグリップカバーの正面図
【図１３】本発明の第４実施形態に係るグリップカバーの正面図
【図１４】図１３のXIV−XIV断面を示す断面図
【図１５】図１４の変形例を示す断面図
【図１６】本発明の第５実施形態に係るグリップカバーの断面図
【発明を実施するための形態】
【００２９】
（第１実施形態）
【００３０】
以下、本発明の第１実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００３１】
図１および図２は、本発明の第１実施形態に係るグリップカバー１の全体構成を示す斜視図である。ここで、図１はグリップカバー１を開いた状態を示し、図２はグリップカバーを閉じた状態をそれぞれ示している。
【００３２】
図１に示すように、グリップカバー１はｘ方向（長手方向と呼称する場合がある）に延伸するポリエチレン等の樹脂を主成分として構成された第１カバーハーフ２ａ、第２カバーハーフ２ｂを備える。なお、以降の説明において、第１カバーハーフ２ａと第２カバーハーフ２ｂとを一括して示す場合はカバーハーフ２のように呼称する。
【００３３】
これら２つのカバーハーフ２は、長手方向に同一寸法（例えば４００ｍｍ）を有しており、ｘ方向に延伸する回動軸３Ａ（図５参照）を有するヒンジ３によってそれぞれが相対変位可能に連結されている。
【００３４】
ここで、第１カバーハーフ２ａおよび第２カバーハーフ２ｂとヒンジとは同一材料で構成されている。第１実施形態のグリップカバー１は１つの金型を用いて射出成形により一体物として製造されているが、第１カバーハーフ２ａ、第２カバーハーフ２ｂ、ヒンジ３をそれぞれ別体として製造し、それぞれを接着剤で接着してもよく、また、例えば第１カバーハーフ２ａとヒンジ３とを一体形成し、これに別体として製造した第２カバーハーフ２ｂを接着してもよい。
【００３５】
第１カバーハーフ２ａと第２カバーハーフ２ｂとヒンジ３とを一体成形する場合は、高圧キャビティから金型への注入口はヒンジ３部分に設定する、あるいはヒンジ３部分を中心として両方のカバーハーフ２に跨るように設定するのが望ましい。このようにすれば、ヒンジ３に相当する位置からその両側のカバーハーフ２の方向に注入した樹脂を広げることができるため、品質が安定する。
【００３６】
第１実施形態においては、各カバーハーフ２およびヒンジ３を構成する樹脂には、銀含有ガラス粉末を混入してグリップカバー１に抗菌作用を持たせている。このように、添加する金属が銀である場合には、酸化銀（Ａｇ２Ｏ）としてガラス成分に含ませることが一般的である。
【００３７】
具体的には、酸化銀や硝酸銀の形態で銀をガラス粉末に含ませるとよい。このような銀含有ガラス粉末は、一般的な用途として、主に医療用の生体材料や第１実施形態に係るグリップカバー１のような日用品材料の抗菌成分として用いられる。例えばＳｉＯ２（２５％）−Ｂ２Ｏ３（６０％）−Ｎａ２Ｏ（１５％）−ＡｇＮＯ３（１．６％）なる組成の銀含有ガラス粉末（環境サイエンス社、品番ＢＳＰ２１、平均粒子径１０μｍ）をマスターバッチ化して樹脂に混入、成形することで、抗菌作用を持たせることができる。
【００３８】
第１カバーハーフ２ａと第２カバーハーフ２ｂとは、手すり１５（図３参照）への装着状態において、手すり１５の外周面に沿う円弧状の内面を備えており、この内面には各カバーハーフ２を手すり１５の外周に固定する固定手段４を備える。固定手段４は、例えばグリップカバー１の製造工程において各カバーハーフ２に貼付される両面テープとすることができる。ここで両面テープとしては、グリップカバー１の材質を考慮して樹脂の接着性に優れるものを採用すべきであり、例えばアクリルフォームを基材とし、その両面にアクリル系粘着剤を備えるものが好適に使用できる。施工者は手すり１５にグリップカバー１を装着する段階で、まず第１カバーハーフ２ａの内面に貼付された両面テープ（固定手段４）のライナーを剥いで、粘着面を手すり１５の外周に向かい合わせて装着し、その後に第２カバーハーフ２ｂについても同様に手すり１５に装着すればよい。
【００３９】
また、第１カバーハーフ２ａは、その周方向においてヒンジ３と相反する側に端縁５を備え、端縁５の一部には、第１カバーハーフ２ａを周方向に切り欠く態様の凹部１０が形成されている。他方、第２カバーハーフ２ｂは、その周方向においてヒンジ３と相反する側に端縁６を備え、端縁６の一部には周方向に突出して第１カバーハーフ２ａの凹部１０の補完形状をなす凸部１１が形成されている。なお、以降の説明において第１カバーハーフ２ａの凹部１０を構成する端縁を端縁７と、第２カバーハーフ２ｂの凸部１１を構成する端縁を端縁８と呼称して、上述の端縁５，６と区別する場合がある。
【００４０】
図２に示すように、ヒンジ３によって相対変位可能に連結された第１カバーハーフ２ａと第２カバーハーフ２ｂとは、ヒンジ３を中心にしてその内面が互いに向き合うように回転させることで閉じた状態にすることができる。閉じた状態においてグリップカバー１の長手方向に垂直な断面は、略円筒形状を成し、グリップカバー１が手すり１５に装着された状態においては、第１カバーハーフ２ａの端縁５および第２カバーハーフ２ｂの端縁６、並びに第１カバーハーフ２ａの端縁７および第２カバーハーフ２ｂの端縁８は互いに突き当たる構成となっている。ただし、後に説明するように、グリップカバー１を手すり１５に装着した状態では、これらの端縁間に隙間が発生することが許容されている。
【００４１】
なお、ここで、グリップカバーを「閉じた状態」とは、第１カバーハーフ２ａの内面（凹面）と第２カバーハーフ２ｂの内面（凹面）とが互いに向き合って、２つのカバーハーフ２の両方で手すり１５の略全周囲を覆う状態、または覆うことが可能な状態をいい、特に言及した場合を除いて２つのカバーハーフ２の間に手すり１５の有無を問わないものとする。そしてグリップカバー１が「開いた状態」とは、グリップカバー１が上述した「閉じた状態」ではない状態をいうものとする。
【００４２】
なお、以降の説明において、閉じた状態における第１カバーハーフ２ａを下側（ｚ（−）側）にしてグリップカバー１を水平面上に載置したと仮定し、第１カバーハーフ２ａおよび第２カバーハーフ２ｂの端縁７，８からヒンジ３に向かう方向をｙ（＋）、この逆をｙ（−）と定義する。またｘ方向については、第１カバーハーフ２ａを下側（ｚ（−）側）にしてグリップカバー１を水平面上に載置したと仮定したときに、カバーハーフ２の端縁７，８側からみた右方向をｘ（＋）、その逆をｘ（−）と定義する。そしてｚ方向については、ｘ方向とｙ方向とのいずれに対しても直交し、第１カバーハーフ２ａから第２カバーハーフ２ｂに向かう方向をｚ（＋）、その逆をｚ（−）と定義する。
【００４３】
図３は、本発明の第１実施形態に係るグリップカバー１の正面図であり、図４は、本発明の第１実施形態に係るグリップカバー１の背面図である。
【００４４】
以降、図３および図４を用いて第１実施形態に係るグリップカバー１に設けられた凹部１０および凸部１１並びにヒンジ３の構成について説明する。
【００４５】
以降の説明では、両カバーハーフ２が閉じた状態において、ヒンジ３はｚ方向において略円筒形状のグリップカバー１の中央に位置し、かつｘ方向に延在しているものとする。更に説明の便宜上、両カバーハーフ２が閉じた状態において、ヒンジ３のｚ方向中央にある回動軸３Ａと略円筒形状のグリップカバー１の中心とを通ってｘｙ方向に延在する仮想面をヒンジ中心面ＨＣと称するものとする。ただし、回動軸３Ａは説明のための概念であって、両カバーハーフ２はこの軸回りに回動するわけではなく、ヒンジ３全体が変形することによって回動する。またグリップカバー１は、仮想的な手すり１５に装着されているものとして説明する場合がある。
【００４６】
図３に示すように、グリップカバー１は正面視において下側（ｚ（−）側）に第１カバーハーフ２ａ、上側（ｚ（＋）側）に第２カバーハーフ２ｂが設けられており、これらは図４に示すようにヒンジ３によって一端が相対変位可能に連結され、ヒンジ３を中心として回動する。ヒンジ３はｘ方向に第１カバーハーフ２ａおよび第２カバーハーフ２ｂと同一長さで延在しているが、２つのカバーハーフ２を連結できる強度を満たせば、もちろん第１カバーハーフ２ａおよび第２カバーハーフ２ｂのｘ方向の全長に渡って設けられる必要はない。また、ヒンジ３を複数に分割してｘ方向に離散的に設けてもよい。但し、後述するようにヒンジ３はカバーハーフ２に対して段差を生じないように設けられるが、ヒンジ３をｘ方向に離散的に設けた場合、ヒンジ３が配置されていない部分には段差が生じる。そのため、ヒンジ３をｘ方向においてグリップカバー１と同一範囲に設けることで、手すり１５に装着した際にヒンジ３部分の段差をなくすことができ、使用感を向上させることができる。
【００４７】
第１カバーハーフ２ａは、ｙ方向においてヒンジ３と相反する位置に端縁５を有しており、当該端縁５は図３に示すようにグリップカバー１のｘ（−）方向の最端部においてヒンジ中心面ＨＣに対してｚ（＋）方向に若干シフトした位置を通ってｘ（＋）方向に延伸し、ｘ方向の位置Ｐ１においてｚ（−）方向に略直角に折れ曲がって、およそヒンジ中心面ＨＣで再度直角に折れ曲がってｘ（＋）方向に延伸する（端縁７）。その後端縁５はｘ方向の位置Ｐ２においてｚ（−）方向に直角に折れ曲がった後、再度ヒンジ中心面ＨＣに対してｚ（＋）方向に若干シフトした位置でｘ（＋）方向に直角に折れ曲がってｘ（＋）方向の最端部に至る。このように第１カバーハーフ２ａの端縁５は、ｘ（＋）方向、即ちグリップカバー１の長手方向（グリップカバー１を手すり１５に装着した状態における手すり１５の延伸方向でもある）において、周方向の段差を２箇所に有する。この２つの段差は第１カバーハーフ２ａの端縁５に凹部１０（端縁７）を形成している。
【００４８】
以降の説明において、長手方向（ｘ方向）において当該凹部１０が設けられた部分を中央部領域ＣＡと呼称し、長手方向において中央部領域ＣＡ以外の領域を端部領域ＥＡと呼称する。
【００４９】
一方、第２カバーハーフ２ｂも、上記第１カバーハーフ２ａの端縁５に沿う形状の端縁６を有しており、第１カバーハーフ２ａの凹部１０に対応する補完形状を呈する凸部１１（端縁８）を備える。
【００５０】
グリップカバー１を手すり１５に装着した状態において、第１カバーハーフ２ａの凹部１０と第２カバーハーフ２ｂの凸部１１との間には、ｚ方向においてＬａ、ｘ方向においてＬｂの隙間が設けられている。これらの隙間が小さすぎると、第１カバーハーフ２ａと第２カバーハーフ２ｂを閉じて手すり１５に装着しようとした際に、製造時の寸法誤差や装着時に生じるゆがみ等によって、凹部１０と凸部１１とが噛み合わなくなるおそれがある一方、隙間が大きすぎると、第１カバーハーフ２ａと第２カバーハーフ２ｂとのｘ方向における位置ずれを是正できなくなる（ずれたままで装着される）。そこで第１実施形態に係るグリップカバー１は、手すり１５に装着した際にＬａ＝Ｌｂ＝０．６〜１．０ｍｍとなるように設計公差が設定されている（ただし、Ｌａについては手すり１５の径方向から見た場合に当該公差となるようにしている）。なお、図３等では隙間を誇張して示している。カバーハーフ２間の隙間をこの程度の値とすれば、手すり１５への装着が容易に行えるとともに、手すり１５にグリップカバー１を装着した状態において、使用者は隙間を殆ど認識することなく良好な使用感を得ることができる。
【００５１】
図４に示すように、ヒンジ３はｚ方向に幅Ｌｃを有しており、後に説明するように、実施形態１ではＬｃ＝２．９ｍｍ（厳密には周方向の長さである）としている。なお、グリップカバー１のｘ方向長さは特に制約なく定めることができ、例えば階段の手すり用であれば５０ｃｍを１単位として、引き戸のドアハンドル用であれば３０ｃｍを１単位として製造されてもよい。また、グリップカバー１を装着する対象に応じて、長手方向に複数のサイズを有するグリップカバー１を複数組み合わせて装着するようにしてもよい。
【００５２】
図５は図３のV−V断面を示す断面図であり、図６は図３のVI−VI断面を示す断面図である。
【００５３】
図５および図６において、両カバーハーフ２を閉じた状態を実線で、両カバーハーフ２を開いた状態の第２カバーハーフ２ｂを二点鎖線で表している。また、各図面において両カバーハーフ２を閉じた状態ではグリップカバー１を手すり１５に装着したものと仮定し、この前提で具体的な数値を例示している。また、これまでの説明では第１カバーハーフ２ａの端縁５（端縁７）と第２カバーハーフ２ｂの端縁６（端縁８）との間には隙間があるとして説明したが、以降、簡単のためカバーハーフ２は各端縁において互いに突き当たっているものとして説明する。
【００５４】
図示するように、閉じた状態において、ヒンジ３の外面は第１カバーハーフ２ａおよび第２カバーハーフ２ｂの外面と段差なく繋がり、同一面を構成していわゆる面一の状態を呈する。そして、このときグリップカバー１は、例えば外形が３０ｍｍ、内径が２５ｍｍの略円筒形状を成す（即ち、グリップカバー１の肉厚は２．５ｍｍ）。但し、固定手段４が設けられる部分の肉厚は、固定手段４としての両面テープ等の厚みを考慮して０．２ｍｍ程度薄く構成されている（即ち、固定手段４が配置される部分のグリップカバー１の肉厚は２．３ｍｍ）。
【００５５】
ヒンジ３の厚みは約０．３ｍｍとされている。ヒンジ３は、グリップカバー１を閉じた状態においてｚ（−）方向に位置する第１カバーハーフ２ａとｚ（＋）方向に位置する第２カバーハーフ２ｂとを相対変位可能に連結している。第１カバーハーフ２ａを基準とするとき、第２カバーハーフ２ｂはヒンジ３を中心としてｙｚ平面内を回転し、閉じた状態と開いた状態とでヒンジ３が変形する。即ち、グリップカバー１を手すり１５に装着する際にヒンジ３の全体が弾性変形することで、２つのカバーハーフ２が両側に開かれる。
【００５６】
また、開いた状態（図示するように、閉じた状態からヒンジ３を中心として第２カバーハーフ２ｂを時計回りに１８０度回転させた状態）において、第１カバーハーフ２ａの内面および第２カバーハーフ２ｂの内面を周方向に延長した円を仮定したとき、２つの円の中心間距離は３１．８４ｍｍとされている。上述したようにグリップカバー１を閉じた状態における外形は３０ｍｍであるから、これが開いた状態に遷移する過程でヒンジ３自体が描く半円の直径は３１．８４−３０＝１．８４ｍｍである。即ち、グリップカバー１を閉じた状態でヒンジ３の幅（ｚ方向）Ｌｃは周方向におよそ１．８４×π／２＝２．９ｍｍとなり、クリップカバー１の周長（３０×π）の約１１度分を占める。
【００５７】
このように、ヒンジ３は、２つのカバーハーフ２よりも薄く形成され、かつ手すり１５への装着状態では、手すり１５の周方向に所定の長さを有する薄板から構成される。この構成は、例えば、肉厚部材に細いスリットを入れてヒンジを構成したような場合と比較して、ヒンジ３の全体が変形し得ることから、曲げ応力の集中が起こりにくくなる。これによって、手すり１５に一旦装着したグリップカバー１を取り外してリユースしたとしても、ヒンジ３部分が破損しにくくなる。
【００５８】
また、ヒンジ３とカバーハーフ２の外面が同一となることで、グリップカバー１を把持した際の使用感が向上する。もっとも、グリップカバー１を装着する手すりが想定されるよりも小径である場合等に、ヒンジ３の部分がグリップカバー１の外部にはみ出すことがあり得るが、そのような場合であっても、ヒンジ３は０．３ｍｍと肉薄で柔軟性を持つから、使用感の低下を極力抑えることができる。
【００５９】
図５は、グリップカバー１の長手方向において端部領域ＥＡ（図３参照）の断面を示している。
【００６０】
以降、図５を用いて、端部領域ＥＡにおけるグリップカバー１の構成について説明する。
【００６１】
端部領域ＥＡでは、グリップカバー１を閉じた状態において第１カバーハーフ２ａは、ヒンジ３の回動軸３Ａを起点として時計回りに２２５度の位置まで延びるように構成される。即ち、第１実施形態に係るグリップカバー１では、端部領域ＥＡにおいて、第１カバーハーフ２ａの内面は、グリップカバー１が有する全内面のうち約（２２５−１１／２）／３６０＝６１．０％の面積を占めており、その中心角が１８０度よりも大きく設定されている。（ただし、図示例では第１カバーハーフ２ａの内面は端縁６およびヒンジ３との接続部においてＲ面取りされているため、実際には第１カバーハーフ２ａの手すり１５の外面に沿う円弧状の内面が占める比率は若干小さくなる）。
【００６２】
このように内面の中心角を１８０度より大きく構成すると、第１カバーハーフ２ａを手すり１５に装着した際、第１カバーハーフ２ａは自らの弾性によって手すり１５の径方向に付勢され押圧力を生じる。そして、第１カバーハーフ２ａは手すり１５との摩擦係数および上記の押圧力に基づく摩擦力によって手すり１５に支持される（以降、この状態を「手すりに取りつく」と表現する。第２実施形態以降も同様）。従って、第１カバーハーフ２ａ自らの押圧力を有効に生じさせるために、手すり１５に装着していない状態では、第１カバーハーフ２ａの内面の曲率を手すり１５の外面の曲率よりも若干大きく構成してもよい。
【００６３】
一方、端部領域ＥＡにおける第２カバーハーフ２ｂは、ヒンジ３の回動軸３Ａを起点として反時計回りに１３５度の位置まで延びており、この領域では第２カバーハーフ２ｂの内面の中心角は１３５−１１／２＝１２９．５度となり、１８０度よりも５０．５度だけ小さく設定されている。
【００６４】
このように、閉じた状態において、端部領域ＥＡではヒンジ中心面ＨＣを基準として、第１カバーハーフ２ａと第２カバーハーフ２ｂとが非対称な形状を呈する。具体的には、第１カバーハーフ２ａの端縁５と第２カバーハーフ２ｂの端縁６とは、ヒンジ３の回動軸３Ａを起点として反時計回りに１３５度の位置で突き当たっている。
【００６５】
端部領域ＥＡでは第２カバーハーフ２ｂの内面は手すり１５に装着した状態で、弧を描く内面の中心角が１８０度より小さいため、第２カバーハーフ２ｂは単独では手すり１５に取りつくことができない。更に、ヒンジ３は約０．３ｍｍ程度の薄板にすぎず、第２カバーハーフ２ｂを手すり１５表面に付勢するような機能を持たない。このため、第２カバーハーフ２ｂの内面に設けられた固定手段４は接着性を備えた両面テープあるいは接着剤等で構成されている。
【００６６】
図６は、グリップカバー１の長手方向において中央部領域ＣＡ（図３参照）の断面を示している。
【００６７】
以降、図６を用いて、中央部領域ＣＡにおけるグリップカバー１の構成について説明する。なお、参考のため、図６には、図５で説明した端部領域ＥＡにおける第１カバーハーフ２ａの端縁５と第２カバーハーフ２ｂの端縁６とが点線で示してある。
【００６８】
中央部領域ＣＡでは、グリップカバー１を閉じた状態において第１カバーハーフ２ａは、ヒンジ３の回動軸３Ａを起点として時計回りに１８０度の位置まで延びている。これは、第１カバーハーフ２ａの内面が、グリップカバー１の全内面のうち（１８０−１１／２）／３６０＝４８．５％を占めていることを意味する（ただし、端部領域ＥＡの場合と同様、第１カバーハーフ２ａの手すり１５の外面に沿う円弧状の内面が占める比率は若干小さくなる）。
【００６９】
一方、中央部領域ＣＡにおける第２カバーハーフ２ｂも、ヒンジ３の回動軸３Ａを起点として反時計回りに１８０度の位置まで延びており、その内面はグリップカバー１が有する全内面の４８．５％を占める。
【００７０】
このように、長手方向の一部に設けられた中央部領域ＣＡ（第１カバーハーフ２ａは凹部１０、第２カバーハーフ２ｂは凸部１１が設けられている）ではヒンジ中心面ＨＣを基準として、第１カバーハーフ２ａと第２カバーハーフ２ｂとが線対称な形状を呈する。具体的には、第１カバーハーフ２ａの端縁７と第２カバーハーフ２ｂの端縁８とは、ヒンジ３の回動軸３Ａを起点として反時計回りに１８０度の位置で突き当たっている。
【００７１】
さて、中央部領域ＣＡでは、第１カバーハーフ２ａおよび第２カバーハーフ２ｂはいずれも形状的に手すり１５に取りつく作用はない。しかしながら、グリップカバー１として使用される際、中央部領域ＣＡはグリップカバー１の長手方向の略中央を占めるため、使用者によって把持される可能性が最も高い部分でもある。従って、手すり１５に対する中央部領域ＣＡの取付強度が低くならないよう、第１実施形態では中央部領域ＣＡにおいても各カバーハーフ２に固定手段４を設けている。
【００７２】
この固定手段４は、既に説明したように両面テープや接着剤を好適に使用できるが、固定手段４として、例えばゴムや軟質プラスチックで構成した滑り止めシートを用いても構わない。ここで、固定手段４として滑り止めシートを用いる場合、使用者がグリップカバー１を把持したときに、グリップカバー１が手すり１５の表面に強く押圧されるほど摩擦力は大きくなるから、特に中央部領域ＣＡにおいては、把持したときに押圧力が加わる位置に滑り止めシートを設けるようにするとよく、更に樹脂製のカバーハーフ２の厚みを更に薄くして、使用者が把持することによる弾性変形をしやすくし、他方、薄くした分だけ滑り止めシートを厚く構成することで、取付強度の向上と使用感の向上が同時に図られる。
【００７３】
図７（ａ）〜（ｃ）は、本発明の第１実施形態に係るグリップカバー１を手すり１５に装着する際の過程を示す説明図、（ｄ）は、使用者が手すり１５に装着されたグリップカバー１を使用する状態を説明する説明図である。
【００７４】
以降、図７（ａ）〜（ｃ）に図５、図６を併用して、グリップカバー１を手すり１５に装着する過程、および使用者の使用状態について説明する。
【００７５】
第１実施形態に係るグリップカバー１は、第１カバーハーフ２ａ、第２カバーハーフ２ｂの順で手すり１５に装着される。まず、第１カバーハーフ２ａの装着過程について説明する。
【００７６】
第１カバーハーフ２ａは、端部領域ＥＡにおいて中心角が１３５度（＝３６０度−２２５度）のスリット（開口）１６を備えていると考えてよい。即ち、端部領域ＥＡでは、スリット１６の開口率を全周の３７．５％（内径あるいは手すり１５の外径に対しては９２．４％（＝ｓｉｎ｛（３６０−２２５）／２｝の開口率）と大きくしているが、この開口率は従来技術と比較して極めて大きいものである。この程度の大きさであれば、スリット１６を手でわざわざ広げるようなことをせずとも、施工者は第１カバーハーフ２ａを手すり１５に容易に装着することができる。
【００７７】
即ち、図７（ａ）に示すように、施工者は第１カバーハーフ２ａのスリット１６を矢印方向から手すり１５に押し当てると、スリット１６を大きく構成したことで第１カバーハーフ２ａは潰れることなく、スリット１６が開く方向に容易に変形し、第１カバーハーフ２ａを片手で手すり１５に装着することができる。
【００７８】
一方、中央部領域ＣＡは端部領域ＥＡと実質的に同時に（ワンアクションで）装着される。ここで、中央部領域ＣＡでは、第１カバーハーフ２ａおよび第２カバーハーフ２ｂの内面の中心角はいずれも１７４．５度とされているから、中央部領域ＣＡはグリップカバー１を手すり１５に装着する際に何ら阻害要因となり得ず、グリップカバー１全体としてみたとき、施工者は大きな力をかけることなくグリップカバー１を手すり１５に装着することが可能となる。
【００７９】
そして、一旦第１カバーハーフ２ａを手すり１５に装着してしまうと、端部領域ＥＡの内面の中心角は１８０度より大きいため、端部領域ＥＡでは第１カバーハーフ２ａは自ら手すり１５に取りつくことができる。一方、中央部領域ＣＡの内面の中心角は１８０度より小さいため、中央部領域ＣＡでは第１カバーハーフ２ａは自ら手すり１５に取りつくことはできないが、隣接する端部領域ＥＡの存在によってグリップカバー１全体としては特段の支障なく手すり１５に仮装着される。即ち、手すり１５に第１カバーハーフ２ａを装着した後に施工者が手を放しても、グリップカバー１の全体は手すり１５から外れることはない。
【００８０】
さて、先の説明では、第１カバーハーフ２ａの内面に設けられた固定手段４は両面テープであるとしたが、固定手段４はグリップカバー１を手すり１５に完全に装着した状態で、グリップカバー１が手すり１５の周りを回転したり、外れてしまわないようにする部材であるから、この固定手段４として例えば軟質プラスチック等で構成された滑り止めシートを用いてもよい。
【００８１】
固定手段４として滑り止めシートを用いると、手すり１５に第１カバーハーフ２ａのみを装着した仮装着の段階では、第１カバーハーフ２ａは手すり１５に完全に固定されず着脱可能、移動可能な状態にある。この段階でグリップカバー１を手すり１５の長手方向に移動させたり、手すり１５の周方向に回転させたりして、容易に位置調整をすることができる。もちろん、例えば病院施設の建築時に導入する場合のように、施設完成後の取り外しを想定しないようなケースでは、固定手段４として両面テープや接着剤を用いてもよい。
【００８２】
上述した仮装着が完了すると、図７（ｂ）に示すように、施工者はヒンジ３を回動中心として第２カバーハーフ２ｂを閉じる側に回動させる。
【００８３】
そして、図７（ｃ）に示すように、第１カバーハーフ２ａと第２カバーハーフ２ｂとを閉じた状態とし、手すり１５の全周を覆うことで、グリップカバー１の装着が完了する。このとき、第２カバーハーフ２ｂの内面に設けられた両面テープ等の固定手段４によって、第２カバーハーフ２ｂは手すり１５に固定される。そして、これとヒンジ３で連結された第１カバーハーフ２ａも、その内面に設けた固定手段４（上述したように、両面テープや接着剤でよく、滑り止めシートとしてもよい）によって固定される。
【００８４】
このように、第１実施形態に係るグリップカバー１は、既存の手すり１５に後付けで簡易に装着することができ、先行技術のように装着する対象に固定用の孔が穿孔されている必要もなく、手すり１５がより長尺であったとしても装着に際して何ら支障とならない。これらの特性から本発明は高齢者・介護・医療施設等の階段、浴室、トイレ、ドアハンドル等において好適に利用することができる。
【００８５】
そして図７（ｄ）に示すように、使用者は手すり１５に固定されたグリップカバー１を把持することで、例えば階段の昇降や引き戸の開閉をよりスムーズに行うことが可能となる。
【００８６】
図８（ａ）〜（ｃ）は、本発明の第１実施形態に係るグリップカバー１の凹部１０および凸部１１の変形例を示す説明図である。
【００８７】
図３を用いて説明したように、第１実施形態に係るグリップカバー１の第１カバーハーフ２ａは長手方向（ｘ方向）の位置Ｐ１と位置Ｐ２に段差を備え、当該位置Ｐ１と位置Ｐ２との間に凹部１０が設けられている。また第２カバーハーフ２ｂも同様に位置Ｐ１と位置Ｐ２とに段差を備え、当該位置Ｐ１と位置Ｐ２との間に凸部１１が設けられている。そしてこれらの凹部１０と凸部１１とは相互に補完（嵌合）する形態となっている。以降に示す変形例では、上述した位置Ｐ１における第１カバーハーフ２ａおよび第２カバーハーフ２ｂの形状について説明するが、位置Ｐ２については位置Ｐ１の形状をｚ軸について線対称とした形状が現れるものとする。
【００８８】
図８（ａ）においては、第１カバーハーフ２ａの端縁５は、ｘ（−）側からｘ（＋）方向に延伸しているが、位置Ｐ１付近において周方向であるｚ（−）方向に非直角に傾斜して（鈍角に）折れ曲がって延伸され、その後再度折れ曲がってｘ（＋）方向と水平の方向に延伸されて凹部１０を形成している。そして、第２カバーハーフ２ｂの端縁６は、第１カバーハーフ２ａの端縁５に沿うような補完形状（凸部１１）を構成する。
【００８９】
図８（ｂ）においては、第１カバーハーフ２ａの端縁５は、ｘ（−）側からｘ（＋）方向に延伸ししているが、位置Ｐ１付近において周方向であるｚ（−）方向に非直角に傾斜して折れ曲がって延伸され、その後一旦ｚ（−）方向に平行となるように折れ曲がった後、再度ｘ（＋）方向に直角に折れ曲がって延伸されて凹部１０を構成している。そして、第２カバーハーフ２ｂの端縁６は、第１カバーハーフ２ａの端縁５に沿うような補完形状（凸部１１）を構成する。
【００９０】
図８（ｃ）においては、第１カバーハーフ２ａの端縁５は、ｘ（−）側からｘ（＋）方向に延伸ししているが、位置Ｐ１付近において周方向であるｚ（−）方向に直角に折れ曲がって延伸され、その後一旦ｘ（＋）方向に非直角に傾斜して延伸された後、ｘ（＋）方向に平行に延伸されて凹部１０を構成している。そして、第２カバーハーフ２ｂの端縁６は、第１カバーハーフ２ａの端縁５に沿うような補完形状（凸部１１）を構成する。
【００９１】
このように、第１実施形態の変形例では、第１カバーハーフ２ａの凹部１０および第２カバーハーフ２ｂの凸部１１において、各カバーハーフ２の端縁５，６は周方向（あるいは長手方向（ｘ方向））の少なくとも一部において傾斜部分を備える段差（いわゆるテーパ形状、あるいはスラント形状）を有している。
【００９２】
このようなテーパ形状を採用することで、手すり１５に第１カバーハーフ２ａを装着した後に、第２カバーハーフ２ｂを容易に閉じることが可能となる。もっとも、第１カバーハーフ２ａと第２カバーハーフ２ｂとを閉じた状態にする場合、後から装着される第２カバーハーフ２ｂは、先に装着された第１カバーハーフ２ａの厚み方向からも接近するため、各カバーハーフ２の厚み方向をも相互に補完しあうテーパ形状とすることで、より両者の嵌合がスムーズに行える。
【００９３】
なお、第１実施形態では、グリップカバー１の長手方向において、凹部１０と凸部１１とを配置した領域以外の領域で、凹部１０を有する第１カバーハーフ２ａの内面を構成する円弧の中心角を１８０度より大きくしたが、この逆、即ち、凹部１０と凸部１１とを配置した領域で、凸部１１を有する第２カバーハーフ２ｂ側の中心角を１８０度より大きく構成してもよい。
（第２実施形態）
【００９４】
以下、本発明の第２実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００９５】
第１実施形態においては、第１カバーハーフ２ａは手すり１５に装着した際に、自らの形状に基づき手すり１５に取りつくことができたが、第２カバーハーフ２ｂは手すり１５に取りつくことができず、その内面に貼付された固定手段４によって手すり１５に支持される構成となっていた。
【００９６】
第２実施形態に係るグリップカバー１は、第１カバーハーフ２ａのみならず第２カバーハーフ２ｂもが自らの形状に基づき手すり１５に取りつくことを可能としたものである。
【００９７】
以降、第１実施形態との相違について主に説明するが、共通部分についての説明は省略する。
【００９８】
図９は、本発明の第２実施形態に係るグリップカバー１の正面図である。
【００９９】
以降、図９および図４を用いて第２実施形態に係るグリップカバー１に設けられた凹部１０および凸部１１並びにヒンジ３の関係について説明する。なお、第２実施形態において、ヒンジ３の位置は第１実施形態と変わらないため、説明には図４を援用する。
【０１００】
図９に示すように、第１カバーハーフ２ａは、ｙ方向においてヒンジ３と略相反する位置に端縁５を有しており、端縁５はグリップカバー１のｘ（−）方向の最端部ではヒンジ中心面ＨＣからｚ（＋）方向に若干シフトした位置を起点としてｘ（＋）方向に延伸し、位置Ｐ１においてｚ（−）方向に略直角に折れ曲がって、そのままヒンジ中心面ＨＣを越えるまで延伸し、その後に再度直角に折れ曲がってｘ（＋）方向に延伸する。その後、端縁５は位置Ｐ２においてｚ（＋）方向に直角に折れ曲がった後、再度ヒンジ中心面ＨＣを越えるまで延伸した後、ｘ（＋）方向に直角に折れ曲がってｘ（＋）方向の最端部に至る。このように第１カバーハーフ２ａは、ｘ（＋）方向、即ちグリップカバー１の長手方向の位置Ｐ１およびＰ２において周方向の段差を有し、当該両段差は第１カバーハーフ２ａにおいて凹部１０を形成している。
【０１０１】
一方、第２カバーハーフ２ｂも、上記第１カバーハーフ２ａの端縁５に沿う形状の端縁６を有しており、第１カバーハーフ２ａの凹部１０に対応する補完形状を呈する凸部１１を備える。
【０１０２】
第２実施形態が第１実施形態と大きく異なるのは、位置Ｐ１およびＰ２におけるｚ方向（より正しくは、周方向）の段差を大きく設定していることである。即ち、第２実施形態では、第１カバーハーフ２ａの凹部１０と第２カバーハーフ２ｂの凸部１１とはいずれもグリップカバー１の周方向により長く設けられている。
【０１０３】
図１０は、図９のX−X断面を示す断面図である。
【０１０４】
図１０は、第２実施形態に係るグリップカバー１の長手方向において、中央部領域ＣＡの断面を示している。
【０１０５】
以降、図１０を用いて、第２実施形態に係る中央部領域ＣＡにおけるグリップカバー１の構成について説明するが、第２実施形態においても、第１実施形態で説明した端部領域ＥＡにおけるグリップカバー１の構成は全く同じなので説明を省略する。また、図１０においても、図５、図６と同様に、各カバーハーフ２を閉じた状態はグリップカバー１を手すり１５に装着した状態を仮定しており、各カバーハーフ２は手すり１５に支持されない状態において、内面の曲率がより大きくなるよう構成されていてもよい。なお、参考のため、図１０には、図５で説明した端部領域ＥＡにおける第１カバーハーフ２ａの端縁５と第２カバーハーフ２ｂの端縁６とが点線で示してある。
【０１０６】
中央部領域ＣＡではグリップカバー１を閉じた状態において第１カバーハーフ２ａは、ヒンジ３の回動軸３Ａを起点として時計回りに１３５度の位置まで延伸している。これは、中央部領域ＣＡにおいては、第１カバーハーフ２ａの内面は、グリップカバー１が有する全内面のうち約（１３５−１１／２）／３６０＝３６．５％を占めることを意味する（ただし、第１実施形態で説明したように、内面の端部がＲ面取りされたことによって、第１カバーハーフ２ａの手すり１５の外面に沿う円弧状の内面が占める比率は更に小さい）。このように第２実施形態では、第１カバーハーフ２ａは内面の成す中心角の小ささから自ら手すり１５に取りつくことはできないが、逆に言えば第１カバーハーフ２ａを手すり１５に装着する段階で、中央部領域ＣＡが障害となることはない。
【０１０７】
一方、中央部領域ＣＡにおける第２カバーハーフ２ｂは、ヒンジ３の回動軸３Ａを起点として反時計回りに２２５度の位置まで延伸している。これは、中央部領域ＣＡにおいては、第２カバーハーフ２ｂの内面は、グリップカバー１が有する全内面のうち約（２２５−１１／２）／３６０＝６１．０％の面積を占めることを意味する（第１実施形態で説明したように、実際は第２カバーハーフ２ｂの手すり１５の外面に沿う円弧状の内面が占める比率は若干小さくなる）。
【０１０８】
即ち、第２施形態に係るグリップカバー１では、中央部領域ＣＡにおいて、第２カバーハーフ２ｂの内面の中心角が１８０度よりも大きく設定されている。
【０１０９】
このように、閉じた状態において、中央部領域ＣＡではヒンジ中心面ＨＣを基準として、第１カバーハーフ２ａと第２カバーハーフ２ｂとが非対称な形状を呈する。具体的には、第１カバーハーフ２ａの端縁７と第２カバーハーフ２ｂの端縁８とは、ヒンジ３の回動中心３Ａを起点として反時計回りに２２５度の位置で突き当たっている。このように、第２実施形態では、第２カバーハーフ２ｂは自ら手すり１５に取りつくことが可能な形状を備えている。
【０１１０】
第２実施形態においても、端部領域ＥＡの構成は第１実施形態と同様であるから、第２実施形態は、閉じた状態において、端部領域ＥＡではヒンジ中心面ＨＣを基準として、第１カバーハーフ２ａと第２カバーハーフ２ｂとが非対称な形状を呈し、第１カバーハーフ２ａの端縁５と第２カバーハーフ２ｂの端縁６とは、ヒンジ３の回動軸３Ａを起点として反時計回りに１３５度の位置で突き当たっている。即ち、端部領域ＥＡでは第１カバーハーフ２ａの内面の中心角は１８０度よりも大きく、自ら手すり１５に取りつくことが可能な構成となっている。
【０１１１】
このような構成を備えることから、グリップカバー１を手すり１５に仮装着を行う段階で、第１カバーハーフ２ａは最も狭い端部領域ＥＡで中心角が１３５度（＝３６０度−２２５度）であり内径あるいは手すり１５の外径に対する開口率が９２．４％のスリット（開口）１６を備えていると考えてよく、施工者は第１カバーハーフ２ａを手すり１５に容易に装着することができる。
【０１１２】
このとき、第１カバーハーフ２ａの中央部領域ＣＡは端部領域ＥＡと実質的に同時に（ワンアクションで）装着されるが、第２実施形態では第１カバーハーフ２ａの内面の中心角は１３５度しかないから、中央部領域ＣＡはグリップカバー１を手すり１５に装着する際に何ら抵抗力を発生させない。
【０１１３】
そして、一旦第１カバーハーフ２ａを手すり１５に装着してしまうと、端部領域ＥＡの内面の中心角は１８０度より大きいため、端部領域ＥＡでは第１カバーハーフ２ａは自らの弾性によって手すり１５に取りつき、これによってグリップカバー１は手すり１５に仮装着される。
【０１１４】
第２実施形態においては、更に、第２カバーハーフ２ｂも最も狭い中心部領域ＣＡで中心角が１３５度（＝３６０度−２２５度）のスリット（開口）１６を備えていると考えてよい。これによって、施工者はヒンジ３を中心に第２カバーハーフ２ｂを回動させて、手すり１５に容易に装着することができる。即ち、仮装着後の本装着を極めて容易に行うことができる。
【０１１５】
さて、第１実施形態では、第２カバーハーフ２ｂは手すり１５に自ら取りつくことができないため、内面に両面テープ等接着を前提とする固定手段４を必要とした。しかしながら、第２実施形態によれば、第１カバーハーフ２ａ、第２カバーハーフ２ｂのいずれをも自ら手すり１５に取りつくことが可能な構成としたから、各カバーハーフ２の内面に両面テープや接着剤を設けず、その代わりに必要に応じて滑り止めシートを設けることが可能となっている。これによって、一旦手すり１５に装着したグリップカバー１を取り外して別の手すりに装着する等、手すり１５に対してグリップカバー１を容易に着脱可能に構成し、リユースがより簡単に行えることから、環境側面における効果も期待できる。
【０１１６】
なお、第２実施形態では、端部領域ＥＡにおける第１カバーハーフ２ａの内面および中央部領域ＣＡにおける第２カバーハーフ２ｂの内面が占める中心角を２１９．５度（≒２．５直角）として説明したが、これに限らず、例えば当該中心角を２６４．５度（≒３直角）として構成することも可能である。
【０１１７】
図１１（ａ）は、本発明の第２実施形態に係るグリップカバー１の第１変形例、（ｂ）は、本発明の第２実施形態に係るグリップカバー１の第２変形例を示す正面図である。
【０１１８】
以降、図１１（ａ）を参照して第２実施形態の第１変形例について説明する。第１変形例は、グリップカバー１をｘ方向に長さＬｘを占める第１領域から第４領域の４つの領域に分割している。
【０１１９】
第１領域および第４領域（第１実施形態の端部領域ＥＡに相当）において、第１カバーハーフ２ａはヒンジ中心面ＨＣを基準にしてｚ（＋）方向にＬｚだけ突出した（より正しくは周方向に突出している）端縁５を備え、そしてこれと対応する第２カバーハーフ２ｂの部分は、第１カバーハーフ２ａの突出形状により補完されるよう、切り欠かれた端縁６を備えている。
【０１２０】
一方、第２領域および第３領域（第１実施形態の中央部領域ＣＡに相当）において、第１カバーハーフ２ａはヒンジ中心面ＨＣを基準にしてｚ（−）方向にＬｚだけ切り欠かれた（より正しくは周方向に切り欠かれている）端縁７を備え、そしてこれと対応する第２カバーハーフ２ｂの部分は、第１カバーハーフ２ａの切欠き形状を補完するよう、突出した端縁８を備えている。
【０１２１】
このとき、ヒンジ中心面ＨＣを基準として、第１および第４領域における第１カバーハーフ２ａの突出した部分の面積をＡ１＋Ａ４、第２および第３領域における第１カバーハーフ２ａの切欠き部分の面積をＡ２＋Ａ３とするとき、突出部分Ａ１＋Ａ４の面積と切欠き部分Ａ２＋Ａ３（Ａ２＋Ａ３については、第２カバーハーフ２ｂの突出部分と考えてもよい）の面積とが略同じになるように構成している。これによって、第１カバーハーフ２ａと第２カバーハーフ２ｂとを装着（取り外し）するのに要する力が均等に配分されるため、いずれかのカバーハーフ２を手すり１５に装着（取り外し）する際に余分な力を要するといったことがない。
【０１２２】
以降、図１１（ｂ）を参照して第２実施形態の第２変形例について説明する。第２変形例も、グリップカバー１をｘ方向に長さＬｘを占める第１領域から第４領域の４つの領域に分割している。
【０１２３】
第１領域において、第１カバーハーフ２ａはヒンジ中心面ＨＣを基準にしてｚ（＋）方向にＬｚだけ突出した（より正しくは周方向に突出している）端縁５を備え、そしてこれと対応する第２カバーハーフ２ｂの部分は、第１カバーハーフ２ａの突出形状により補完されるよう、切り欠いた端縁６を備えている。
【０１２４】
次に、第１領域に隣接する第２領域においては、第１カバーハーフ２ａはヒンジ中心面ＨＣを基準にしてｚ（−）方向にＬｚだけ切り欠いた端縁７を備え、そしてこれと対応する第２カバーハーフ２ｂの部分は、第１カバーハーフ２ａの切欠き形状を補完するよう、突出した端縁８を備えている。
【０１２５】
そして、第３領域と第４領域とは、上述した第１領域と第２領域とを繰り返した形状となっている。このとき、第１カバーハーフ２ａについて、第１領域における突出部分の面積をＢ１、第２領域における切り欠き部分の面積をＢ２、第３領域における突出部分の面積をＢ３、第４領域における切り欠き部分の面積をＢ４とするとき、第１カバーハーフ２ａの突出部分であるＢ１＋Ｂ３の面積と切り欠いた部分Ｂ２＋Ｂ４（Ｂ２＋Ｂ４については、第２カバーハーフ２ｂの突出部分と考えてもよい）の面積とが略同じになるように構成している。
【０１２６】
第１実施形態では、グリップカバー１を手すり１５に装着する際に、手すり１５に自ら取りつくことができる第１カバーハーフ２ａから装着するものとして説明したが（図７参照）、第２実施形態では、第１カバーハーフ２ａ、第２カバーハーフ２ｂはいずれも手すり１５に自ら取りつくことができるため、手すり１５へはどちらを先に装着してもよく、装着対象に応じて柔軟に対応できる。
【０１２７】
そして、第２実施形態の第１変形例では、グリップカバー１の装着に要する力が分散され、更に第２変形例では、グリップカバー１の長手方向において、凹凸形状を繰り返し設けることで、実質的に第１カバーハーフ２ａと第２カバーハーフ２ｂとの区別を意識する必要がなくなるため、施工者にとってはより簡便に施工することが可能となる。
（第３実施形態）
【０１２８】
以下、本発明の第３実施形態について図面を参照しながら説明する。
【０１２９】
図１２は、本発明の第３実施形態に係るグリップカバー１の正面図である。
【０１３０】
上述した第１実施形態、第２実施形態ともに、第１カバーハーフ２ａは長手方向の途中においてｚ方向の段差を少なくとも１組（位置Ｐ１，位置Ｐ２）備える構成であった。第３実施形態は当該段差を設けず、より簡素な構成のグリップカバー１を提供するものである。
【０１３１】
図示するように、第３実施形態のグリップカバー１は、ヒンジ中心面ＨＣからｚ（＋）方向に所定長だけ離れた位置を通って、第１カバーハーフ２ａの端縁５がｘ（−）からｘ（＋）方向に延伸され、これと平行にＬａ（例えば０．６ｍｍ〜１．０ｍｍ）だけｚ（＋）側に離れて第２カバーハーフ２ｂの端縁６が延伸する構成を有する。
【０１３２】
このグリップカバー１の長手方向に垂直な断面は、既に図５を用いて説明したものと同様である。但し、第１実施形態では、当該断面構造が端部領域ＥＡと中央部領域ＣＡとで異なっていたが、第３実施形態のグリップカバー１では長手方向の任意位置の全断面が図５で示した構成となっている。
【０１３３】
即ち、第３実施形態のグリップカバー１は、グリップカバー１を閉じた状態において第１カバーハーフ２ａの内面が、ヒンジ中心面ＨＣを基準として時計回りに２１９．５度の範囲を占めるように構成される。第３実施形態に係るグリップカバー１では、長手方向のあらゆる位置において、第１カバーハーフ２ａの内面の中心角は１８０度よりも大きく設定されている。このように構成することで、第１カバーハーフ２ａは手すり１５に自ら取りつくことが可能となっている。
【０１３４】
このように構成することで、第１カバーハーフ２ａと第２カバーハーフ２ｂとの間には、手すり１５と略平行に現れる端縁５，６を除いて段差が一切存在しない。従って、使用者が手すり１５を利用する際に、例えば服がグリップカバー１に引っかかってしまうような事態が確実に防止される。
【０１３５】
ただし、第３実施形態の構成では、第２カバーハーフ２ｂの弧を描く内面の中心角が１８０度より小さいため、第２カバーハーフ２ｂは単独では手すり１５に取りつくことができない。このため、第２カバーハーフ２ｂの内面に設けられた固定手段４は接着性を備えた両面テープあるいは接着剤等で構成するべきである。
（第４実施形態）
【０１３６】
以下、本発明の第４実施形態について図面を参照しながら説明する。
【０１３７】
図１３は、本発明の第４実施形態に係るグリップカバー１の正面図であり、図１４は、図１３のXIV−XIV断面を示す断面図である。
【０１３８】
これまで説明した第１実施形態乃至第３実施形態では、グリップカバー１を手すり１５に装着した状態において、手すり１５の表面に第１カバーハーフ２ａの端縁５および第２カバーハーフの端縁６が現れるように構成されていた。即ち、構成上、グリップカバー１は手すり１５の全周囲を完全にラップするものではない。
【０１３９】
第４実施形態では、第１カバーハーフ２ａの端縁５と第２カバーハーフ２ｂの端縁６とが、各端縁の先に肉厚方向に重畳する部分を備えることで、装着時のグリップカバー１が手すり１５の全周囲を完全にラップするように構成したものである。
【０１４０】
この一例として、第４実施形態のグリップカバー１では、グリップカバー１を閉じた状態において第１カバーハーフ２ａの内面がヒンジ３の回動軸３Ａを起点として時計回りに２０５度の位置まで延伸するように構成される。
【０１４１】
第１カバーハーフ２ａの端縁５の径方向内側には、その肉厚をグリップカバー１の他部位よりも薄く（例えば１．０ｍｍ程度）形成した第１舌片３０ａが周方向に突出するように設けられている。第１舌片３０ａの突出長さは限定されないが、例えば５〜１０ｍｍ程度とすればよい。第４実施形態では、第１舌片３０ａの先端までを考慮すると第１カバーハーフ２ａの内面は２２５度程度の位置まで延伸するように構成されている。
【０１４２】
このように第４実施形態においては、長手方向のあらゆる位置において、第１カバーハーフ２ａの内面の中心角が１８０度よりも大きくなるよう設定されている。このため第１カバーハーフ２ａは手すり１５に自ら取りつくことが可能となっている。
【０１４３】
一方、第２カバーハーフ２ｂの内面は、ヒンジ３の回動軸３Ａを起点として反時計回りに１３５度の位置まで延伸するように構成される。
【０１４４】
第２カバーハーフ２ｂの端縁６の径方向外側には、その肉厚をグリップカバー１の他部位よりも薄く（例えば１．０ｍｍ程度）形成した第２舌片３０ｂが周方向に突出するように設けられている。第２舌片３０ｂの突出長さも限定されないが、第１舌片３０ａと同等とすればよく、第４実施形態では第２舌片３０ｂの突出長さまで考慮すると、第２カバーハーフ２ｂの内面の成す中心角が反時計回りに１５５度の位置まで延伸するように構成されている。
【０１４５】
第４実施形態では、第２カバーハーフ２ｂの内面の中心角が１８０度より小さいため、第２カバーハーフ２ｂは単独では手すり１５の表面に取りつくことができない。しかしながら、第１カバーハーフ２ａに設けられた第１舌片３０ａと第２カバーハーフ２ｂに設けられた第２舌片３０ｂとは、相互に肉厚方向に重畳するように配置されている。そして、この重畳部分には、いわゆる面ファスナ３２が設けられている。具体的には第１舌片３０ａの第２舌片３０ｂと対向する面にはフック（フック状起毛部、図示せず）が、第２舌片３０ｂの第１舌片３０ａと対向する面にはループ（ループ状起毛部、図示せず）が設けられている。フックとループとが面接触することによって、第１カバーハーフ２ａと第２カバーハーフ２ｂとが接合されて、手すり１５に強固に固定される。
【０１４６】
第４実施形態のグリップカバー１を手すり１５に装着する場合、施工者はまず手すり１５に第１カバーハーフ２ａを装着してグリップカバー１を仮装着する。第１カバーハーフ２ａの内面が占める中心角が大きいため、仮装着の状態で施工者が手を放しても、グリップカバー１が手すり１５から離脱することはない。
【０１４７】
この後、施工者はヒンジ３を中心に第２カバーハーフ２ｂを回動させて、手すり１５の全体をラップするように第１カバーハーフ２ａと第２カバーハーフ２ｂとを閉じる。この際、第１舌片３０ａと第２舌片３０ｂとに設けた面ファスナ３２が相互に押し付けられ、グリップカバー１が手すり１５に装着される。
【０１４８】
このように構成することで、施工者は手すり１５に第２カバーハーフ２ｂを装着する際に、各面ファスナ３２の合わせ位置を調整して装着強度を調整することができ、更に手すり１５のサイズに多少の大小があっても確実に装着ができるようになる。
【０１４９】
また、第１実施形態等で説明したように、第２カバーハーフ２ｂの内面が占める中心角が１８０度より小さい場合は、第２カバーハーフ２ｂの内面の固定手段４は、手すり１５に対して接着性を持つ必要があったが、第４実施形態では固定手段４に接着性は要求されず、例えばゴム製の滑り止めシートを用いることもできる。これによって、グリップカバー１を手すり１５に装着した後に取り外してリユースすることが可能となる。
【０１５０】
図１５は、図１４の変形例を示す断面図である。図示するように、変形例では第１カバーハーフ２ａの内面に端縁５に沿って切欠きを設け、第２カバーハーフ２ｂの内面に端縁６に沿って上記切欠きに係止される爪を設けている。このようにすると、閉じられたカバーハーフ２は切欠きと爪によって連結されるため、固定手段４が接着性を有さなくとも手すりに簡易に装着することができる。
なお、第４実施形態として説明した構成は、この変形例も含め既に説明した第１，第２実施形態および以降説明する第５実施形態についても応用することが可能である。
（第５実施形態）
【０１５１】
以下、本発明の第５実施形態について図面を参照しながら説明する。
【０１５２】
図１６は、本発明の第５実施形態に係るグリップカバー１の正面図である。
【０１５３】
上述してきた第１実施形態〜４実施形態では、グリップカバー１は例えばポリエチレンで構成するとして説明したが、その外面については特に言及されていない。第５実施形態では、本発明に係るグリップカバー１の外面の構成について説明する。
【０１５４】
図示するように、第５実施形態ではグリップカバー１、即ち第１カバーハーフ２ａおよび第２カバーハーフ２ｂの外面に弾性材料で構成した滑り止め層３５を設けている。この滑り止め層３５を構成する素材としては、使用者の握力によって容易に変形する程度の硬度を有する樹脂材料が好ましく、例えば軟質ゴム、発泡ウレタン、軟質ウレタンフォーム、ウレタン塗装、軟度４０度（哺乳瓶口程度）以下の低軟度シリコンゴム等で構成することができる。また、これらの弾性材料で構成された滑り止め層３５の外面に、更にスキン層を設けてもよい。
【０１５５】
このように、柔軟な材料を用いた滑り止め層３５を設けることで、使用者がグリップカバー１を握ったときに、滑り止め層３５が指や手のひらに沿うように変形する。これにより、使用者の手や握力が小さかったり、水で濡れているような場合であったとしても、手が滑り難くなるとともに使用感が良好になる。
【０１５６】
なお、グリップカバー１は第１カバーハーフ２ａと第２カバーハーフ２ｂとで構成され、滑り止め層３５はこれらのカバーハーフ２のそれぞれに設けられる。グリップカバー１を手すり１５に装着した際には、例えば図３で説明したように２つのカバーハーフ２間には隙間Ｌａを許容しているが、滑り止め層３５はより柔軟な樹脂等で構成されるから、最終的にグリップカバー１を手すり１５に装着した時点で、それぞれのカバーハーフ２に設けられた滑り止め層３５が密着することで、より自然な使用感を得ることが可能となる。
【０１５７】
一方で、滑り止め層３５は層状に構成される必要はなく、例えば各カバーハーフ２の表面にドット状にウレタン塗装がなされていてもよい。
【０１５８】
以上、本発明に係るグリップカバーについて、第１実施形態〜第５実施形態を説明してきたが、例えば、図８を用いて説明した位置Ｐ１の段差における第１カバーハーフ２ａの端縁５および第２カバーハーフ２ｂの端縁６のテーパ形状は、第２実施形態においても好適に応用することができる。
【０１５９】
また、第５実施形態で説明した滑り止め層３５の構成は、他の全ての実施形態においても好適に応用することができる。
【０１６０】
また、階段用の手すり等として使用される際は、使用者の夜間の移動を補助するために、グリップカバー１の外側に燐光を発するテープを張ってもよいし、グリップカバー１を蓄光顔料を混入した樹脂によって構成してもよい。
【０１６１】
また、グリップカバー１をポリエチレン等の樹脂に替えて、曲げ加工を施した金属板に樹脂被覆したものを樹脂製のヒンジで繋いで構成してもよい。また、これまで固定手段４として、接着性あるいは粘着性を備える両面テープや滑り止めシートを例示したが、固定手段４を第１カバーハーフ２ａと第２カバーハーフ２ｂとの少なくとも一方の内面に設けた突起とし、これを手すり１５に設けた取り付け孔に係合させるようにしてもよい。また、上述したようにカバーハーフ２の内面は手すり１５に沿う円弧を構成していることが必要であるが、グリップカバー１の外面はデザイン性を考慮する余地もあり、使用者が安全に使用できる前提を維持する限り、どのような形状に構成してもよい。また、第１実施形態等ではカバーハーフ２を閉じたときの内径を２５ｍｍとして説明したが、これは例示であって、装着対象である手すりの外形寸法に応じて適宜変更すればよい。
【産業上の利用可能性】
【０１６２】
本発明に係る手すり用グリップカバーは、手すりに容易に装着が可能であることから、高齢者・介護・医療施設等の階段、浴室、トイレ、ドアハンドル等において好適に利用することができる。また、本発明に係るグリップカバーはより硬度が低い材料で構成してもよいことから、棒状の手すりのみならず、一部が屈曲した操縦桿や、円形状の車用ハンドル等にも好適に利用することが可能である。
【符号の説明】
【０１６３】
１    グリップカバー
２    カバーハーフ
２ａ  第１カバーハーフ
２ｂ  第２カバーハーフ
３    ヒンジ
４    固定手段
５    端縁
６    端縁
７    端縁
８    端縁
１０  凹部
１１  凸部
１５  手すり
１６  スリット（開口）
３０ａ  第１舌片
３０ｂ  第２舌片
３２  面ファスナ
３５  滑り止め層
ＥＡ  端部領域
ＣＡ  中央部領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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