(57)【要約】【課題】正極及び負極における酸化還元状態を個別に検出することのできるバナジウムレドックス電池を提供する。また、正極及び負極における酸化還元状態の均衡が崩れた場合に、酸化還元状態の均衡を回復させることのできるバナジウムレドックス電池を提供する。【解決手段】本発明のバナジウムレドックス電池は、正極及び負極のうち少なくとも一方に補助電極が設けられている。前記補助電極は、前記正極及び前記負極のうち少なくとも一方の電位を測定するための測定用電極であることが好ましい。また、前記補助電極は、前記正極に電圧を印加して、正極活物質の酸化還元状態を調整するための調整用電極であることが好ましい。また、前記補助電極は、前記負極に電圧を印加して、負極活物質の酸化還元状態を調整するための調整用電極であることが好ましい。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
正極及び負極のうち少なくとも一方に補助電極が設けられていることを特徴とするバナジウムレドックス電池。
【請求項２】
前記補助電極は、前記正極及び前記負極のうち少なくとも一方の電位を測定するための測定用電極であることを特徴とする請求項１に記載のバナジウムレドックス電池。
【請求項３】
前記補助電極は、前記正極に電圧を印加して、正極活物質の酸化還元状態を調整するための調整用電極であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のバナジウムレドックス電池。
【請求項４】
前記補助電極は、前記負極に電圧を印加して、負極活物質の酸化還元状態を調整するための調整用電極であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のバナジウムレドックス電池。
【請求項５】
前記補助電極は、カーボン、白金、または金からなることを特徴とする請求項１から請求項４のうちいずれか１項に記載のバナジウムレドックス電池。
【請求項６】
前記正極及び前記負極を仕切る隔膜を備え、
前記補助電極は、前記隔膜の表面に積層された絶縁体膜、カーボン膜、及び多孔性膜によって構成されていることを特徴とする請求項１から請求項５のうちいずれか１項に記載のバナジウムレドックス電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バナジウムレドックス電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
二次電池は、デジタル家電製品のみならず、モーター動力を用いた電気自動車、ハイブリッド自動車にも広く使われるようになってきた。
【０００３】
バナジウムを活物質とし、電解質溶液中において酸化還元（Reduction/Oxidation、レドックス）反応を生じる２組の酸化還元対（レドックス対）を利用して、イオンの価数変化によって充放電を行うバナジウム・レドックスフロー電池が知られている（特許文献１）。
【０００４】
特に、＋２価及び＋３価の酸化状態のバナジウムイオン、即ちＶ２＋及びＶ３＋、並びに、＋４価及び＋５価の酸化状態のバナジウムイオン、即ちＶ４＋及びＶ５＋をレドックス対として含み、タンクに貯蔵したバナジウムの硫酸溶液を流通型セルに供給して充放電させるバナジウム・レドックスフロー電池は、大型電力貯蔵分野で使用されている。
【０００５】
バナジウム・レドックスフロー電池の構成は、正極側の活物質である正極液及び負極側の活物質である負極液を入れてある正極液タンク及び負極液タンク、並びに充放電を行うスタックとからなる。正極液及び負極液は、ポンプで正極タンク及び負極タンクからスタックに送られ、循環される。スタックは、イオン交換膜を正極及び負極で挟んだ構造をしている。正極液中及び負極液中の電池反応式は、それぞれ以下の式（１）、（２）の通りである。
【０００６】
正極：ＶＯ２＋（ａｑ）＋Ｈ２Ｏ  ⇔  ＶＯ２＋（ａｑ）＋ｅ−＋２Ｈ＋  …（１）
【０００７】
負極：Ｖ３＋（ａｑ）＋ｅ−  ⇔  Ｖ２＋（ａｑ）  …（２）
【０００８】
上式（１）及び（２）において、「⇔」は化学平衡を示す。またイオンに付与された添字の（ａｑ）は、そのイオンが溶液中に存在することを意味する。
【０００９】
上記の反応はすべて正極液、負極液である硫酸溶液中で起こるため、金属電極を使った鉛蓄電池のように、充電時における電極表面でのデンドライトの生成による性能の劣化が生じることがなく、原理的には無限回の充放電反応の繰り返しが可能である。
【００１０】
ゼロ充電状態、即ち正極液がＶ４＋（ａｑ）のみを含み、負極液がＶ３＋（ａｑ）のみを含む状態では、電池の開放電圧はおよそ１．１ボルトである。
【００１１】
充電をするために、外部電源を用いて正極及び負極間に十分に大きな電圧を印加し、バナジウム・レドックスフロー電池に強制的に電流を流すと、正極液中のＶ４＋（ａｑ）はＶ５＋（ａｑ）に酸化され、同時に負極液中のＶ３＋（ａｑ）はＶ２＋（ａｑ）に還元される。充電が完了して、充電状態が１００％に達すると、電池の開放電圧は、およそ１．５８ボルトとなる。
【００１２】
バナジウム・レドックスフロー電池の蓄電容量は、電解質に溶解しているバナジウムの量によって決定される。例えば、一定モル濃度の異なる二つの電解質溶液を含むバナジウム・レドックスフロー電池の場合、蓄電容量はこれら二つの電解質溶液の体積に正比例する。つまり、正極液及び負極液の濃度を濃くするか、正極液及び負極液の体積を増やすことによって、蓄電容量を増加させることができる。正極液及び負極液の体積の増加は、正極タンク及び負極タンクの体積の増加によって達成することができる。
【００１３】
また、従来、軽量小型で高出力性能を有するレドックス電池を得るために、液静止型バナジウムレドックス電池が提案されている（特許文献２）。この液静止型バナジウムレドックス電池は、正極側電解槽及び負極側電解槽を備え、正極側電解槽及び負極側電解槽内に、活物質であるバナジウムイオンを含む電解液と電極である導電性物質、例えば炭素の粉末又は小片との混合物である電極混合電解液が充填されたものである。
【００１４】
従来のバナジウム・レドックスフロー電池では、正極液及び負極液として液体を用いるので、エネルギー密度が低くなるという問題があった。
また、従来のバナジウム・レドックスフロー電池の電解液を静止させた液静止型バナジウムレドックス電池では、電解液は相変わらず液体として存在しているので、高い蓄電容量を有しつつ高いエネルギー密度を得ることと、電池の小型化を両立させることが難しいという問題があった。
【００１５】
高い蓄電容量及び高いエネルギー密度を両立し得るバナジウムレドックス電池として、バナジウム固体塩電池が提案されている（特許文献３）。このバナジウム固体塩電池は、酸化及び還元反応によって２価及び３価の間で酸化数が変化するバナジウム又はそのようなバナジウムを含む固体バナジウム塩若しくは錯塩を含み、負極となる表面を含む第一のバナジウム化合物と、還元及び酸化反応によって５価及び４価の間で酸化数が変化するバナジウム又はそのようなバナジウムを含む固体バナジウム塩若しくは錯塩を含み、正極となる表面を含む第二のバナジウム化合物と、第一及び第二のバナジウム化合物に挟まれ、イオンを選択的に通過させるセパレータと、を含んでいる。
【００１６】
なお、本明細書では、バナジウム、バナジウムイオン、あるいはバナジウムを含む化合物を活物質として用いるレドックス電池全般のことを、「バナジウムレドックス電池」と呼ぶことにする。上記したバナジウム・レドックスフロー電池、液静止型バナジウムレドックス電池、及びバナジウム固体塩電池は、すべて「バナジウムレドックス電池」に含まれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１７】
【特許文献１】米国特許第４，７８６，５６７号公報
【特許文献２】特開２００２−２１６８３３号公報
【特許文献３】国際公開ＷＯ２０１１／０４９１０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
従来のバナジウムレドックス電池では、電池の充放電が繰り返されるうちに正極及び負極の酸化還元状態の均衡が崩れてしまい、電池容量が低下してしまうという問題があった。
【００１９】
すなわち、例えば製造されたばかりのバナジウムレドックス電池では、電池が未充電の状態（充電状態＝ゼロ）において、正極の活物質は４価、負極の活物質は３価となっている。電池の充電が進行するに従い、正極の活物質は４価から５価に変化し、負極の活物質は３価から２価に変化する。電池の充電が完了すると（充電状態＝１００％）、正極の活物質はすべて５価となり、負極の活物質はすべて２価となる（図１参照）。
【００２０】
しかし、正極及び負極の酸化還元状態の均衡が崩れてしまうと、電池が未充電の状態において、負極の活物質に４価のバナジウムが含まれてしまう。この場合、電池の充電が完了しても、負極の活物質の一部が２価ではなく３価のままであり、活物質の一部からは電気的エネルギーを取り出すことができなくなってしまう（図２参照）。
【００２１】
正極及び負極における酸化還元状態を検出するためには、反応物質の濃度（活量）と電位との関係を表したネルンストの式を用いる方法が従来から知られているが、バナジウムレドックス電池の正極及び負極における酸化還元状態を個別に検出することのできる技術は存在していなかった。また、バナジウムレドックス電池の正極及び負極における酸化還元状態の均衡が崩れた場合に、酸化還元状態の均衡を回復させることのできる技術は存在していなかった。
【００２２】
そこで、本発明は、正極及び負極における酸化還元状態を個別に検出することのできるバナジウムレドックス電池を提供することを目的とする。また、正極及び負極における酸化還元状態の均衡が崩れた場合に、酸化還元状態の均衡を回復させることのできるバナジウムレドックス電池を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
上記目的を達成するために、本発明のバナジウムレドックス電池は、正極及び負極のうち少なくとも一方に補助電極が設けられていることを特徴とする。
【００２４】
前記補助電極は、前記正極及び前記負極のうち少なくとも一方の電位を測定するための測定用電極であることが好ましい。
【００２５】
前記補助電極は、前記正極に電圧を印加して、正極活物質の酸化還元状態を調整するための調整用電極であることが好ましい。
【００２６】
前記補助電極は、前記負極に電圧を印加して、負極活物質の酸化還元状態を調整するための調整用電極であることが好ましい。
【００２７】
前記補助電極は、カーボン、白金、または金からなることが好ましい。
【００２８】
前記正極及び前記負極を仕切る隔膜を備え、
前記補助電極は、前記隔膜の表面に積層された絶縁体膜、カーボン膜、及び多孔性膜によって構成されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、正極及び負極における酸化還元状態を個別に検出することのできるバナジウムレドックス電池を提供することができる。また、正極及び負極における酸化還元状態の均衡が崩れた場合に、酸化還元状態の均衡を回復させることのできるバナジウムレドックス電池を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】バナジウムレドックス電池の正極及び負極の酸化還元状態の均衡を説明するための図である。
【図２】バナジウムレドックス電池の正極及び負極の酸化還元状態の均衡が崩れた状態を説明するための図である。
【図３】正極に補助電極が配置されたバナジウム固体塩電池の構成例を示している。
【図４】正極及び負極に補助電極が配置されたバナジウム固体塩電池の構成例を示している。
【図５】隔膜に接するように設けられた第１の補助電極の正面図である。
【図６】図５に示す第１の補助電極のＡ−Ａ線断面図である。
【図７】格子状に設けられた第１の補助電極を示す正面図である。
【図８】図７に示す第１の補助電極のＢ−Ｂ線断面図である。
【図９】バナジウム固体塩電池の酸化還元状態の測定結果を示している。
【図１０】バランスが崩れたバナジウム固体塩電池の酸化還元状態の測定結果を示している。
【図１１】負極の酸化還元状態を調整した後のバナジウム固体塩電池の電圧の測定結果を示している。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
本実施形態のバナジウムレドックス電池は、正極及び負極における活物質として、バナジウム、バナジウムイオン、あるいはバナジウムを含む化合物を用いている。バナジウム（Ｖ）は、２価、３価、４価、及び５価を含む異なる数種の酸化状態を取り得るのみならず、電池に有用な程度の電位差を有する元素である。バナジウムレドックス電池には、バナジウム・レドックスフロー電池、液静止型バナジウムレドックス電池、バナジウム固体塩電池等が含まれる。以下では、本発明をバナジウム固体塩電池に適用した例について説明する。
【００３２】
バナジウム固体塩電池とは、負極活物質として、酸化及び還元反応によって２価及び３価の間で酸化数が変化するバナジウムイオン又はそのようなバナジウムイオンを含む固体バナジウム塩若しくは錯塩を含む化合物を用いるとともに、正極活物質として、還元及び酸化反応によって５価及び４価の間で酸化数が変化するバナジウムイオン又はそのようなバナジウムイオンを含む固体バナジウム塩若しくは錯塩を含む化合物を用いた電池である。バナジウム固体塩電池は、正極及び負極の活物質として固体のバナジウム塩若しくは錯塩を含む化合物を用いるため、液漏れなどの心配が少なく、安全性に優れ、かつ、高いエネルギー密度を有する。
【００３３】
ここで、「酸化及び還元反応によって２価及び３価の間で酸化数が変化するバナジウムイオン又はそのようなバナジウムイオンを含む固体バナジウム塩若しくは錯塩」として、硫酸バナジウム（II）・ｎ水和物、硫酸バナジウム（III）・ｎ水和物等を例示することが出来る。
【００３４】
また、「酸化及び還元反応によって２価及び３価の間で酸化数が変化するバナジウム又はそのようなバナジウムを含む固体バナジウム塩若しくは錯塩を含む化合物」として、上記の硫酸バナジウム（II）・ｎ水和物、硫酸バナジウム（III）・ｎ水和物、又はこれらの混合物に硫酸水溶液を加えたものを例示することが出来る。このようなバナジウム化合物は、活物質を含む電解質としての機能を有する。
【００３５】
また、「還元及び酸化反応によって５価及び４価の間で酸化数が変化するバナジウム又はそのようなバナジウムを含む固体バナジウム塩若しくは錯塩」として、オキシ硫酸バナジウム・ｎ水和物、ジオキシ硫酸バナジウム・ｎ水和物等を例示することが出来る。
【００３６】
また、「還元及び酸化反応によって５価及び４価の間で酸化数が変化するバナジウム又はそのようなバナジウムを含む固体バナジウム塩若しくは錯塩を含む化合物」として、上記のオキシ硫酸バナジウム、ジオキシ硫酸バナジウム、又はこれらの混合物に硫酸水溶液を加えたものを例示することが出来る。このようなバナジウム化合物は、活物質を含む電解質としての機能を有する。
【００３７】
バナジウム固体塩電池の充放電時における正極活物質の反応式は、以下の式（３）に示す通りである。
【００３８】
正極：ＶＯＸ２・ｎＨ２Ｏ（ｓ）⇔  ＶＯ２Ｘ・ｍＨ２Ｏ（ｓ）＋ＨＸ＋Ｈ＋＋ｅ−  …（３）
【００３９】
バナジウム固体塩電池の充放電時における負極活物質の反応式は、以下の式（４）に示す通りである。
【００４０】
負極：ＶＸ３・ｎＨ２Ｏ（ｓ）＋ｅ−  ⇔  ２ＶＸ２・ｍＨ２Ｏ（ｓ）＋Ｘ−  …（４）
【００４１】
上記式（３）及び（４）において、Ｘは１価の陰イオンを表す。
【００４２】
上記式（３）及び（４）において、ｎは様々な値をとりうる。たとえば、オキシ硫酸バナジウム（IV）・ｎ水和物とジオキシ硫酸バナジウム（V）・ｎ水和物は、必ずしも同じ個数の水和水を持っているとは限らない。以下に登場する化学反応式や物質名においても同様である。
【００４３】
図３は、バナジウム固体塩電池の構成例を示している。
図３に示すように、バナジウム固体塩電池１０は、隔膜１２によって仕切られた正極室２０及び負極室３０を備えている。正極室２０には第１の電極２２（正極）が配置されており、負極室３０には第２の電極３２（負極）が配置されている。第１の電極２２と隔膜１２の間には、第１の集電体２４が設けられている。第２の電極３２と隔膜１２の間には、第２の集電体３４が挟まれている。第１の集電体２４には、正極活物質であるオキシ硫酸バナジウム（IV）・ｎ水和物と硫酸水溶液との混合物中の活物質が担持されている。第２の集電体３４には、負極活物質である硫酸バナジウム（III）・ｎ水和物と硫酸水溶液との混合物中の活物質が担持されている。第１の電極２２と第２の電極３２との間に適当な大きさの電気抵抗を接続することによって、電池の放電を行うことができる。また、第１の電極２２と第２の電極３２との間に十分な大きさの電圧を印加することによって、電池の充電を行うことができる。
【００４４】
第１の電極２２は、第１の集電体２４に接している。これにより、第１の電極２２が第１の集電体２４を介して正極活物質との間で電子のやり取りを行うことができるため、効率よく電池の出力を高めることができる。
【００４５】
第２の電極３２は、第２の集電体３４に接している。これにより、第２の電極３２が第２の集電体３４を介して負極活物質と電子のやり取りを行うことができるため、効率よく電池の出力を高めることができる。
【００４６】
第１の集電体２４としては、炭素繊維からなるフェルト、炭素繊維からなるシート、活性炭等を用いることが好ましい。これらの中では、炭素繊維からなるフェルトを用いることが特に好ましい。第１の集電体２４として炭素繊維からなるフェルトを用いることによって、第１の集電体２４と正極活物質との接触面積を増やすことができるため、電池の出力をより高めることができる。
【００４７】
第２の集電体３４としては、炭素繊維からなるフェルト、炭素繊維からなるシート、活性炭等を用いることが好ましい。これらの中では、炭素繊維からなるフェルトを用いることが特に好ましい。第２の集電体３４として炭素繊維からなるフェルトを用いることによって、第２の集電体３４と負極活物質との接触面積を増やすことができるため、電池の出力をより高めることができる。
【００４８】
隔膜１２は、水素イオン（プロトン）を通過させることのできるものであればどのようなものを用いることも可能であり、例えば、水素イオンを選択的に通過させることのできるイオン交換膜、多孔質膜等を用いることができる。
【００４９】
隔膜１２としては、例えば、Ｓｅｌｅｍｉｏｎ ＡＰＳ（登録商標）（旭硝子社製）やＮａｆｉｏｎ（登録商標）（デュポン社製）等のイオン交換膜を用いることができる。また、ネオセプタ（登録商標）（アストム社製）等のイオン交換膜を用いることができる。
【００５０】
図３に示すように、正極室２０には、第１の補助電極２６が配置されている。第１の補助電極２６は、導電性の良好なカーボン、白金、または金からなることが好ましい。第１の補助電極２６は、正極室２０内であればどこに配置することも可能であるが、隔膜１２に隣接した場所に配置することが好ましい。
【００５１】
上記で説明したように、バナジウム固体塩電池が未充電の状態（充電状態＝ゼロ）において、正極活物質であるバナジウムは４価であり、負極活物質であるバナジウムは３価となっている。電池の充電が進行するに従い、正極のバナジウムは４価から５価に変化し、負極のバナジウムは３価から２価に変化する。電池の充電が完了すると（充電状態＝１００％）、正極のバナジウムはすべて５価となり、負極のバナジウムはすべて２価となる（図１参照）。
【００５２】
しかし、電池の充放電が繰り返されるうちに正極及び負極の酸化還元状態の均衡（バランス）が崩れてしまうと、未充電の電池の負極活物質に４価のバナジウムが含まれてしまう場合がある。この場合、電池の充電が完了しても、負極活物質の一部が２価ではなく３価のままであり、活物質の一部からは電気的エネルギーを取り出すことができなくなってしまう（図２参照）。従来のバナジウムレドックス電池では、正極及び負極の酸化還元状態の均衡が崩れてしまうとこれを回復させる手段がなく、電池の蓄電容量が低下したままの状態で電池の充放電を繰り返すしかないというのが実情であった。また、正極と負極の間の電圧の測定結果から酸化還元状態を推定するしか方法がないため、正極と負極それぞれの酸化還元状態を正確に検出することが困難であるという問題があった。
【００５３】
このような問題を解決するために、本実施形態のバナジウム固体塩電池１０（バナジウムレドックス電池）では、正極室２０に第１の補助電極２６を配置している。この第１の補助電極２６を用いることによって、正極及び負極の酸化還元状態をそれぞれ検出することが可能である。また、正極と負極の酸化還元状態をそれぞれ調整することが可能である。
【００５４】
具体的には、第１の電極２２と第１の補助電極２６との間の電圧（電位差）を測定することによって、正極の酸化還元状態を測定することができる。活物質の濃度（活量）と電極電位との関係は、ネルンストの式によって表される。このため、第１の電極２２と第１の補助電極２６との間の電圧（電位差）を測定することによって、正極活物質の濃度、あるいは、正極の充電状態（State of Charge）を検出することができる。
【００５５】
また、第１の電極２２と第１の補助電極２６との間に所定以上の電圧を印加することによって、正極の酸化還元状態を調整することができる。これにより、正極及び負極の酸化還元状態の均衡（バランス）を回復させることができる。
【００５６】
すなわち、電池の充放電を行う場合には、正極と負極のそれぞれで同数の電子の受け渡しが行われるため、正極及び負極において１対１で活物質の反応が進行する。このため、何らかの原因で正極及び負極の酸化還元状態の均衡が崩れた場合、電池の充放電を行うだけでは、正極及び負極の酸化還元状態の均衡を回復させることができない。
【００５７】
本実施形態のバナジウム固体塩電池１０によれば、第１の電極２２と第１の補助電極２６との間に所定以上の電圧を印加することによって、正極のみにおいて電池の充電を行うことが可能である。あるいは、第１の電極２２と第１の補助電極２６との間に適当な大きさの電気抵抗を接続することによって、正極のみにおいて電池の放電を行うことが可能である。これにより、正極の酸化還元状態を個別に調整することができるため、正極及び負極の酸化還元状態の均衡を回復させることができる。
【００５８】
本実施形態のバナジウム固体塩電池１０によれば、正極及び負極の酸化還元状態の均衡を回復させることができるため、電池の充放電を繰り返した場合でも蓄電容量がほとんど低下しないバナジウム固体塩電池１０を実現することができる。
【００５９】
上記実施形態では、正極室２０に第１の補助電極２６を配置した例を示したが、負極室３０に第１の補助電極２６を配置した場合も同様である。この場合、第２の電極３２と第１の補助電極２６の間の電圧（電位差）を測定することによって、負極の酸化還元状態を測定することができる。また、第２の電極３２と第１の補助電極２６の間に十分な大きさの電圧を印加することによって、負極の酸化還元状態を調整することができる。
【００６０】
図４は、正極及び負極の両方に補助電極を設けたバナジウム固体塩電池４０の構成例を示している。
図４に示すように、正極室２０に第１の補助電極２６を配置するとともに、負極室３０に第２の補助電極３６を配置してもよい。この場合、第１の電極２２と第１の補助電極２６との間の電圧（電位差）を測定することによって、正極の酸化還元状態を測定することができる。また、第２の電極３２と第２の補助電極３６との間の電圧（電位差）を測定することによって、負極の酸化還元状態を測定することができる。
【００６１】
また、第１の電極２２と第１の補助電極２６との間に所定以上の電圧を印加することによって、正極の酸化還元状態を調整することができる。これにより、正極及び負極の酸化還元状態の均衡（バランス）を回復させることができる。
【００６２】
また、第２の電極３２と第２の補助電極３６との間に所定以上の電圧を印加することによって、負極の酸化還元状態を調整することができる。これにより、正極及び負極の酸化還元状態の均衡（バランス）を回復させることができる。
【００６３】
正極及び負極に第１の補助電極２６及び第２の補助電極３６をそれぞれ設けたバナジウム固体塩電池４０によれば、正極及び負極のいずれかに補助電極を１つだけ設ける場合よりも、正極及び負極の酸化還元状態をより精密に測定することができる。また、正極及び負極の酸化還元状態をより精密に調整することができる。したがって、電池の充放電を繰り返した場合でも蓄電容量がほとんど低下しないバナジウム固体塩電池４０を実現することができる。
【００６４】
図５は、隔膜１２に接するように設けられた第１の補助電極２６の正面図である。図６は、図５に示す第１の補助電極２６のＡ−Ａ線断面図である。
図５及び図６に示すように、隔膜１２の正極側の表面の略中央部には、絶縁体膜５０が塗布されている。絶縁体膜５０の表面には、カーボン膜５２が塗布されている。カーボン膜５２の表面には、絶縁体膜５４が塗布されている。カーボン膜５２の上端部５２ａには、絶縁体膜５４が被覆されておらず、多孔性膜５６が被覆されている。つまり、第１の補助電極２６は、隔膜１２の表面に、絶縁体膜５０、カーボン膜５２、及び多孔性膜５６が積層されて構成されている。
【００６５】
絶縁体膜５４と多孔性膜５６によって、カーボン膜５２が第１の集電体２４から電気的に絶縁されている。絶縁体膜５０、５４としては、例えば絶縁性ワニスを用いることができる。カーボン膜５２としては、例えばカーボン塗料膜を用いることができる。多孔性膜５６としては、例えばポリプロピレン製の多孔性膜を用いることができる。
【００６６】
また、カーボン膜５２の下端部５２ｂには、絶縁体膜５４が塗布されておらず、下端部５２ｂが露出している。この露出した下端部５２ｂに対して、第１の電極２２と第１の補助電極２６の間の電圧を測定するための端子、あるいは、第１の電極２２と第１の補助電極２６の間に電圧を印加するための端子が接続される。
【００６７】
図７は、第１の補助電極２６の別の実施形態を示す正面図である。図８は、図７に示す第１の補助電極２６のＢ−Ｂ線断面図である。
図７に示すように、隔膜１２の正極側の表面には、第１の補助電極２６が全面にわたって格子状に設けられている。第１の補助電極２６をこのように格子状に設けることによって、正極の酸化還元状態をより正確に測定することが可能になる。また、正極の酸化還元状態をより正確に調整することが可能になる。
【００６８】
図７及び図８に示すように、隔膜１２の正極側の表面には、絶縁体膜５０が格子状に塗布されている。絶縁体膜５０の表面には、カーボン膜５２が塗布されている。カーボン膜５２の表面には、多孔性膜５６が被覆されている。つまり、第１の補助電極２６は、隔膜１２の表面に、絶縁体膜５０、カーボン膜５２、及び多孔性膜５６が積層されて構成されている。多孔性膜５６によって、カーボン膜５２が第１の集電体２４から電気的に絶縁されている。絶縁体膜５０としては、例えば絶縁性ワニスを用いることができる。カーボン膜５２としては、例えばカーボン塗料膜を用いることができる。多孔性膜５６としては、例えばポリプロピレン製の多孔性膜を用いることができる。
【００６９】
なお、図５〜図８を用いて第１の補助電極２６の具体的な構成例について説明したが、第２の補助電極３６についても同様に構成することができる。
【００７０】
以下は、本発明の実施の電池の使用例について説明する。
まず、上記で説明したバナジウム固体塩電池を用いて、正極及び負極の酸化還元状態を測定する実験を行った。結果を図９及び図１０に示す。
【００７１】
図９及び図１０において、横軸は充電深度（％）を示しており、縦軸は電位（Ｖ）を示している。図９は、正極及び負極の酸化還元状態が均衡している状態を示しており、図１０は、正極及び負極の酸化還元状態の均衡（バランス）が崩れた状態を示している。
【００７２】
図９に示すように、正常なバナジウム固体塩電池では、充電深度の上昇にともない、正極では４価のバナジウムが５価のバナジウムに変化し、負極では３価のバナジウムが２価のバナジウムに変化した。つまり、正極及び負極の酸化還元状態の均衡がとれていた。
【００７３】
図１０に示すように、正極及び負極の酸化還元状態の均衡が崩れたバナジウム固体塩電池では、負極において３価のバナジウムの一部が２価に変化しなかった。このため、負極活物質の電気的エネルギーの一部を取り出すことができず、電池の蓄電容量が低下する結果となった。
【００７４】
つぎに、上記で説明したバナジウム固体塩電池を用いて、正極及び負極の酸化還元状態をそれぞれ調整する実験を行った。具体的には、第２の電極（負極）と第２の補助電極との間に電圧を印加することによって、負極のみの過充電を行った。結果を図１１に示す。
【００７５】
図１１において、横軸は時間（ｍｉｎ）を示しており、縦軸は正負極間の電圧（Ｖ）を示している。
図１１の左側のグラフに示すように、正極及び負極の酸化還元状態の均衡が崩れているバナジウム固体塩電池では、充電カット電圧２．０Ｖ、放電容量７１０ｍＡｈであり、十分な放電容量を得ることができなかった。
図１１の右側のグラフに示すように、負極の過充電を行い、負極の酸化還元状態を調整した後のバナジウム固体塩電池では、充電カット電圧２．４Ｖ、放電容量７５０ｍＡｈであり、製造直後のバナジウム固体塩電池によって得られていた十分な放電容量を回復することができた。
【００７６】
なお、上記の実施例では、本発明をバナジウム固体塩電池に適用した例を示したが、本発明はその他のバナジウムレドックス電池（バナジウム・レドックスフロー電池、液静止型バナジウムレドックス電池）に適用することも可能である。
【００７７】
以上説明したように、本発明のバナジウムレドックス電池によれば、正極及び負極における酸化還元状態を個別に検出することが可能になる。また、正極及び負極における酸化還元状態の均衡が崩れた場合に、酸化還元状態の均衡を回復させることが可能になる。
【符号の説明】
【００７８】
１０、４０  バナジウム固体塩電池（バナジウムレドックス電池）
１２        隔膜
２０        正極室
２２        第１の電極
２４        第１の集電体
２６        第１の補助電極
３０        負極室
３２        第２の電極
３４        第２の集電体
３６        第２の補助電極
５０        絶縁体膜
５２        カーボン膜
５４        絶縁体膜
５６        多孔性膜
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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