(57)【要約】【課題】タッチパネルを指でタッチすることにより領域を指定するとき、所望の領域の指定を短時間で、容易、確実に行えるようにし、使いやすさを向上させる。【解決手段】画像処理装置は、記憶部と、画像処理部と、表示部と、タッチ位置を検知するためのタッチパネル部と、処理部を含む。記憶部は、画像データを記憶する。画像処理部は、画像データに対して画像処理を施す。表示部は、画像データの内容を示すプレビュー画像を表示する。処理部は、タッチ位置を認識し、２点のタッチ位置を対角とする矩形領域を認識し、プレビュー画像を複数に分割した区画のうち、矩形領域と重なる区画に基づき指定領域を認識し、画像データのうち指定領域に対応する部分のデータを加工する加工処理を画像処理部に行わせる。【選択図】図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを記憶する記憶部と、
画像データに対して画像処理を施す画像処理部と、
前記画像データに基づき、前記画像データの内容を示すプレビュー画像を表示する表示部と、
前記表示部に対して設けられ、使用者によりタッチされた位置であるタッチ位置を検知するためのタッチパネル部と、
前記タッチパネル部の出力に基づき前記タッチ位置を認識し、２点のタッチ位置を対角とする矩形領域を認識し、前記表示部に表示された前記プレビュー画像を複数に分割した区画のうち、前記矩形領域と重なる区画に基づき指定領域を認識し、前記画像データのうち前記指定領域に対応する部分のデータを加工する加工処理を前記画像処理部に行わせる処理部と、を含むことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記処理部は、前記区画を、情報が含まれる第１区画と、情報が含まれない第２区画に区別し、前記矩形領域と重なる区画のうち、１又は一群の前記第１区画よりも、外側の前記第２区画の間の境界を前記指定領域の境界として、前記指定領域を認識することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記処理部は、前記表示部に表示された前記プレビュー画像を格子状で予め定められた大きさで複数の前記区画に分割することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記処理部は、前記プレビュー画像のうち、地肌色部分の幅に基づき、所定幅以上の空白ラインを認識し、横方向にのびる前記空白ラインと縦方向のびる前記空白ラインの何れか一方、又は、両方の前記空白ライン内に前記区画の境界が位置するように、前記プレビュー画像を複数の前記区画に分割することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記処理部は、前記表示部に、前記指定領域の外周縁にあたる前記区画の境界を前記指定領域の範囲として前記プレビュー画像上に表示させることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記処理部は、前記表示部に、前記区画と前記区画の境界の一部、又は、全てを前記プレビュー画像に重ねて表示させることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記処理部は、前記表示部に、少なくとも、前記矩形領域内の区画の境界を前記プレビュー画像に重ねて表示させることを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記タッチパネル部は、実行する前記加工処理を選択する入力を受け付け、
前記加工処理は、色変換処理、マスク処理、又は、トリミング処理であり、
前記処理部は、前記画像処理部に、前記画像データのうち前記指定領域に対応する部分のデータに対し、選択された前記加工処理を行わせることを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項に記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記タッチパネル部に対して、予め定められた操作がなされた後に、前記処理部は、２点のタッチ位置に基づき前記矩形領域と前記指定領域を認識する処理を行うことを特徴とする請求項１乃至８の何れか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９の何れか１項に記載の画像処理装置と、
前記加工処理がなされた画像データに基づき印刷を行う印刷部を含むことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像を表示する表示部や、タッチパネル部を有し、指定された範囲に対し画像処理を行う画像処理装置に関する。又、この画像処理装置を含む画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複合機、複写機、プリンター、ＦＡＸ装置のような画像形成装置には、使用者の操作、入力を受け付けるためのタッチパネル付きの表示部が設けられる場合がある。そして、画像形成装置などでは、画像データのうちの所望の範囲の指定や、指定した範囲に対する画像データの編集、加工を指示する入力を行えるようにすることがある。言い換えると、画像形成装置に画像編集や、編集内容を利用できる機能を持たせることがある。
【０００３】
このような、画像データ中の範囲を指定し、指定した範囲の画像データを利用する画像形成装置の一例が特許文献１に記載されている。具体的に、特許文献１には、画像データを操作パネル上に表示させる画像表示手段、タッチパネルを用いた押下部検出手段、操作パネル上に表示された画像データの座標点が分るように各頂点の座標点表示、任意の座標点を操作パネル上に表示する座標点表示手段、画像データ内の領域を指定する座標を入力する座標入力手段、座標入力手段によって画像データ内で編集する領域を指定する画像領域指定手段、領域指定した画像に対して編集を行う画像編集手段、領域指定後に編集した画像データサイズに合った用紙サイズを選択する用紙サイズ決定手段、決定した用紙サイズを変倍指定できる用紙変倍指定手段、編集で作成された画像を印刷する画像印刷手段、画像を蓄積する画像記憶手段と、を有する画像形成装置が記載されている。この構成により、領域指定時の効率、精度、操作性の向上を図ろうとする（特許文献１：請求項１、段落［０００７］等参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−０１９８８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
複合機、複写機、プリンター、ＦＡＸ装置などのような画像形成装置では、画像の編集を画像形成装置で行えるようにすることがある。そして、画像の編集を行う場合、表示部に、編集の対象とする画像データの内容を示す画像を表示させることがある。そして、タッチパネルに対する入力を行って、表示された画像内で編集を行う領域を指定できるようにすることがある。表示部に表示された画像を見ながら画像データ中の編集を行う領域を指定することができるので、使用者は、編集を所望する領域を視認しながら指定することができる。
【０００６】
従来、編集を行う領域を指定する場合、表示部に、範囲内の特定点の座標を数値指定するためのソフトキーや、指定された座標の値の表示欄などを表示させて、領域を指定できるようにしていた。
【０００７】
一方、使用者にとっての見やすさや、わかりやすさを向上させるには、編集対象の画像（画像データの内容を示す画像）を表示部（表示パネル）にできるだけ大きく表示することが好ましい。
【０００８】
画像形成装置に設けられる表示部（表示パネル）は大型になるとコストが高くなる。そのため、どのような製品にも大画面の表示部を設けることはできず、表示部の画面サイズには、限界がある。そこで、タッチパネルが編集を行う領域を指定する操作を受け付けることがある。これにより、座標指定用のソフトキーや表示欄などを表示せずに済み、できるだけ大きなサイズで編集対象の画像（画像データの内容を示す画像）を表示させることができる。
【０００９】
タッチパネルを用いて、編集を行う領域を指定する手法には様々である。例えば、複数回、タッチパネル部にタッチを行い、タッチ位置を頂点とする多角形の範囲で領域を指定できるようにすることがある。又、編集を行う領域を囲うように、タッチ位置をなぞる操作を、領域を指定する操作として受け付けることもある。
【００１０】
しかし、タッチパネルを指でタッチして領域を指定するとき、面的に指がタッチパネルと接するので、タッチされたと認識される位置は使用者が所望する位置（狙いの位置）からずれることがある。特に、成人男性のような指の太い人や、けがなどを理由としてタッチ位置がぶれやすい人は、タッチパネルを指でタッチすることにより、所望の領域の指定することは難しい。
【００１１】
そのため、従来、タッチパネルを指でタッチすることにより領域を指定するとき、使用者が所望するとおりの領域を指定するには、細かくタッチ位置をずらして指定されている領域（範囲）を微調整する操作や、領域を指定する操作のやり直しが必要となる場合が多い。従って、タッチパネルを用いて領域を指定するとき、所望する範囲にあわせて領域を指定することは、難しく、時間を要するという問題がある。
【００１２】
尚、特許文献１記載の技術では、編集の対象とする画像データの内容を示す画像は、表示部の画面全体に表示されない（特許文献１：図５〜図６参照）。そのため、使用者にとって見づらい。又、領域指定のためのソフトキーなどが表示される。そのため、画像データの内容を示す画像はかなり縮小された状態で表示される。従って、領域指定を行う対象自体が小さいので、タッチパネルをタッチして所望する範囲にあわせて領域を指定することが難しい。
【００１３】
上記の問題点に鑑み、本発明は、タッチパネルを指でタッチして領域を指定するとき、所望の領域の指定を短時間で、容易、確実に行えるようにし、使いやすさを向上させる。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題解決のため請求項１に係る画像処理装置は、画像データを記憶する記憶部と、画像データに対して画像処理を施す画像処理部と、前記画像データに基づき、前記画像データの内容を示すプレビュー画像を表示する表示部と、前記表示部に対して設けられ、使用者によりタッチされた位置であるタッチ位置を検知するためのタッチパネル部と、前記タッチパネル部の出力に基づき前記タッチ位置を認識し、２点のタッチ位置を対角とする矩形領域を認識し、前記表示部に表示された前記プレビュー画像を複数に分割した区画のうち、前記矩形領域と重なる区画に基づき指定領域を認識し、前記画像データのうち前記指定領域に対応する部分のデータを加工する加工処理を前記画像処理部に行わせる処理部と、を含む。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、タッチパネルを指でタッチすることにより領域を指定するとき、所望する領域の指定を短時間で、容易、確実に行うことができる。従って、画像形成装置、画像処理装置の使いやすさを向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】複合機の一例を示す図である。
【図２】操作パネルを示す図である。
【図３】複合機や操作パネルのハードウェア構成を示す図である。
【図４】表示部に表示されたプレビュー画像の一例を示す図である。
【図５】実行する画像編集機能の選択画面の一例を示す図である。
【図６】プレビュー画像を表示している状態で実行する画像編集機能の選択例を示す図である。
【図７】領域指定に関するシステム設定画面を示す図である。
【図８】予め定められた大きさの区画でのプレビュー画像の分割の一例を示す図である。
【図９】行間基準で区画に分割する場合を説明するためのである。
【図１０】行間及び文字間基準で区画に分割する場合を説明するための図である。
【図１１】２点タッチによる矩形領域に基づく領域指定を説明するための図である。
【図１２】指定領域の境界の自動調整を説明するための説明図である。
【図１３】指定領域の境界の自動調整を説明するための説明図である。
【図１４】指定領域の境界の自動調整を説明するための説明図である。
【図１５】領域を指定するモードの遷移方法を説明する図である。
【図１６】プレビュー画像の拡大、縮小の操作の一例を示す図である。
【図１７】区画の境界の一部のみの表示を説明するための図である。
【図１８】区画に基づく領域指定モードでのプレビュー画像に対する領域指定と、指定された領域に基づく加工処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図１〜図１８を用い、実施形態を説明する。以下では、画像処理装置１０を含む複合機１００（画像形成装置に相当）を例に挙げ説明する。但し、本実施の形態に記載されている構成、配置等の各要素は、発明の範囲を限定せず、単なる説明例にすぎない。
【００１８】
（画像形成装置の概略）
まず、図１を用い、実施形態に係る複合機１００の概略を説明する。図１は複合機１００の一例を示す図である。
【００１９】
図１に示すように、複合機１００の正面前方には、複合機１００に関して各種設定を行うための操作パネル１が設けられる（詳細は後述）。又、図１に示すように、本実施形態の複合機１００の上方に、画像読取部２ａと原稿搬送部２ｂが設けられる。又、複合機１００は、給紙部３ａ、搬送部３ｂ、画像形成部４、中間転写部５ａ、定着部５ｂ、排出搬送部３ｃ、両面搬送部３ｄを内部に含む。
【００２０】
原稿搬送部２ｂは、原稿トレイ２１を有する。コピーやスキャンを行う原稿は原稿トレイ２１に載置される。そして、原稿搬送部２ｂは原稿トレイ２１から原稿を１枚ずつ、自動的に連続して読取位置（送り読取用コンタクトガラス２２）に搬送する。又、原稿搬送部２ｂは図１の紙面奥側を支点として画像読取部２ａに上下方向に開閉自在に取り付けられる。
【００２１】
図１に示すように、画像読取部２ａの上面に、送り読取用コンタクトガラス２２と書籍等の原稿を１枚ずつ読み取る際に原稿を載置する載置読取用コンタクトガラス２３が配される。又、画像読取部２ａ内には、ランプ、ミラー、レンズ、イメージセンサー等の光学系部材が配される。画像読取部２ａは、原稿搬送部２ｂが送り読取用コンタクトガラス２２を通過させる原稿、あるいは、載置読取用コンタクトガラス２３に載置された原稿の反射光を元に、原稿を読み取る。そして、画像読取部２ａは、原稿の画像データを生成する。尚、本実施形態の画像読取部２ａは、カラーでも読み取り可能であり、白黒でも読み取り可能である。
【００２２】
複合機１００本体内の複数の給紙部３ａは、それぞれ、各種サイズ（例えば、Ａ型、Ｂ型の定型用紙やレターサイズ等）、各種用紙（コピー用紙、再生紙、厚紙、ＯＨＰシート等）を複数枚収容する。各給紙部３ａは、回転駆動する給紙ローラー３１を含む。印刷時、何れかの給紙部３ａが搬送部３ｂに１枚ずつ用紙を送り込む。
【００２３】
搬送部３ｂは、給紙部３ａから画像形成部４まで装置内で用紙を搬送する通路である。そして、搬送部３ｂ、用紙の案内のためのガイド板や、用紙搬送時に回転駆動する搬送ローラー対３２（図２おいて、上方から３２ａ、３２ｂ、３２ｃの計３つ）や、搬送される用紙を画像形成部４の手前で待機させ、形成されたトナー像の転写タイミングに合わせ用紙を送り出すレジストローラー対３３などを含む。
【００２４】
画像形成部４は、複数の画像形成ユニット４０（ブラック用の４０Ｂｋ、イエロー用の４０Ｙ、シアン用の４０Ｃ、マゼンタ用の４０Ｍ）と露光装置４１を含む。画像形成ユニット４０は回転駆動可能に支持された感光体ドラムや、感光体ドラムの周囲に配設された帯電装置、現像装置、清掃装置等を備える。露光装置４１は画像読取部２ａで読み取られた画像データや後述の記憶装置７２に記憶され、画像処理部８により画像処理がなされた画像データに基づき、レーザ光を点消灯しつつ出力し、各感光体ドラムを走査露光する。そして、各画像形成ユニット４０と露光装置４１により、各感光体ドラムの周面上にトナー像が形成される。
【００２５】
中間転写部５ａは、各画像形成ユニット４０からトナー像の１次転写を受け、シートに２次転写を行う。中間転写部５ａは、各１次転写ローラー５１Ｂｋ〜５１Ｍ、中間転写ベルト５２、駆動ローラー５３、複数の従動ローラー５４（５４ａ〜５４ｃ）、２次転写ローラー５５、ベルト清掃装置５６等を含む。中間転写ベルト５２は、駆動ローラー５３等に張架され、駆動ローラー５３の回転駆動により周回する。そして、各１次転写ローラー５１Ｂｋ〜５１Ｍには、転写用電圧が印加され、各感光体ドラムのトナー像は中間転写ベルト５２に転写される。各色のトナー像は、ずれなく重畳されて中間転写ベルト５２に１次転写される。その後、所定の電圧を印加された２次転写ローラー５５により、シートにトナー像が転写される。
【００２６】
定着部５ｂは、用紙に転写されたトナー像を定着させる。定着部５ｂは、発熱体を内蔵する加熱ローラー５７とこれに圧接する加圧ローラー５８を含む。そして、用紙が加熱ローラー５７と加圧ローラー５８のニップを通過すると、トナーが加熱、加圧される。その結果、トナー像が用紙に定着する。定着部５ｂから排出された用紙は、排出トレイ３４方向に送られる。
【００２７】
排出搬送部３ｃは、印刷済の用紙を排出トレイ３４方向又は両面搬送部３ｄの方向に用紙搬送方向を仕分ける。そして、排出搬送部３ｃは、正回転方向に回転駆動して排出トレイ３４の方向に送り出す排出ローラー対３５を含む。両面印刷のとき、排出ローラー対３５は、両面印刷のため逆回転し用紙の搬送方向のスイッチバックを行う。又、排出搬送部３ｃは、用紙の搬送方向を切り替えるため、切替弁３６を有する。切替弁３６は回動する。切替弁３６は、両面搬送部３ｄを閉じて用紙を排出トレイ３４方向に導く位置を基本位置とする。両面印刷のとき、切替弁３６は、回動してスイッチバックされた片面印刷済みの用紙を両面搬送部３ｄに導く。両面搬送部３ｄは、定着部５ｂの下流側とレジストローラー対３３の上流側とを結ぶ。両面搬送部３ｄには、両面印刷のため、回転駆動する複数の両面搬送ローラー対３７〜３９が設けられ、片面印刷済の用紙がレジストローラー対３３に向けて搬送される。
【００２８】
（操作パネル１）
次に、図２を用いて、実施形態に係る操作パネル１を説明する。図２は操作パネル１を示す図である。
【００２９】
図１に示すように、操作パネル１は複合機１００の正面上方に設けられる。そして、操作パネル１は表示部５、タッチパネル部６、数字入力用のテンキー部１１やコピーや送信ジョブの開始指示用のスタートキー１２のような複数のハードキーを含む。
【００３０】
表示部５は、液晶表示パネルである。表示部５は、有機ＥＬパネルなど他種の表示パネルでもよい。表示部５は、複合機１００の設定を行うためのメニューやキーを表示する。又、表示部５は、ジョブを実行しようとする画像データのプレビュー画像Ｐを表示する（詳細は後述）。使用者は、表示部５に表示されたキーの表示位置のタッチや、タッチパネル部６に対する操作を行うことで、複合機１００の各種設定を入力できる。
【００３１】
又、表示部５の上面に（上層に被せるように）タッチパネル部６が設けられる。タッチパネル部６は使用者がタッチした位置、座標を検知する。キーの表示位置とタッチされた位置を比較することで、使用者が指定するキーが特定され、使用者の入力が受け付けられる。
【００３２】
タッチパネル部６は、同時にタッチされた複数の位置を認識できる。そのため、タッチパネル部６には投影型の静電容量方式のタッチパネルを用いることができる。尚、同時にタッチされた複数の位置を認識できればよく、必ずしも、タッチパネル部６は静電容量方式のものに限られない。
【００３３】
（複合機１００等のハードウェア構成）
次に、図３を用いて、実施形態に係る複合機１００や操作パネル１のハードウェア構成の一例を説明する。図３は複合機１００や操作パネル１のハードウェア構成を示す図である。
【００３４】
まず、複合機１００本体内には、主制御部７が設けられる。主制御部７は、操作パネル１、原稿搬送部２ｂ、画像読取部２ａ、給紙部３ａ、搬送部３ｂ、画像形成部４、中間転写部５ａ、定着部５ｂ、排出搬送部３ｃ等と接続され、これらの制御を行う。
【００３５】
主制御部７は、ＣＰＵ７１等の制御を行う素子、回路を含む。ＣＰＵ７１は、記憶装置７２（記憶部に相当）に格納され、展開される制御プログラムやデータに基づき演算等を行い、複合機１００の各部を制御する。尚、全体制御や画像処理を行うメイン制御部や、画像形成や各種回転体を回転させるモータ等のＯＮ／ＯＦＦ等を行い、印刷を制御するエンジン制御部等、主制御部７を機能ごとに分割して複数種設けてもよい。
【００３６】
記憶装置７２は、主制御部７と接続される。記憶装置７２は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等の不揮発性と揮発性の装置を組み合わせたものである。記憶装置７２は、複合機１００の制御用プログラム、制御用データ、設定データ、画像データ等の各種データを記憶できる。
【００３７】
そして、主制御部７は、各種コネクタ、ソケットやＦＡＸモデム等を備えた通信インターフェイスとしての通信部７３と接続される。通信部７３は、ネットワークや、ケーブルや、公衆回線等を介し、複数のコンピューター２００（パーソナルコンピューターやサーバー）や、相手方のＦＡＸ装置３００（図６では、いずれも便宜上１つのみ図示）と接続される。複合機１００では、画像読取部２ａで得られた画像データを記憶装置７２に記憶させるこができる（ボックス機能）。又、コンピューター２００や相手方ＦＡＸ装置３００に画像データを送信することができる（送信機能）。又、コンピューター２００や相手方ＦＡＸ装置３００から送信された画像データに基づき印刷を行うこともできる（プリンター機能、ＦＡＸ機能）。
【００３８】
又、主制御部７には、画像読取部２ａで原稿を読み取って得られた画像データや、通信部７３を介して複合機１００に入力された画像データや、記憶装置７２に蓄積された画像データに対し、画像処理を施す画像処理部８が設けられる。画像処理部８が処理した画像データは、露光装置４１に送信され、感光体ドラムの走査・露光に用いられたり、記憶装置７２に記憶されたり、外部に送信されたりする。
【００３９】
又、主制御部７は、操作パネル１になされた入力を認識し、使用者の設定にあわせてコピーやスキャンなどのジョブが行われるように複合機１００を制御する。
【００４０】
本実施形態の操作パネル１は、パネル制御部９（処理部に相当）、表示部５、タッチパネル部６、ハードキー（例えば、テンキー部１１やスタートキー１２）、ドライバ回路１３、メモリー１４（記憶部に相当）、を含む。パネル制御部９は、ＣＰＵやＩＣなどの素子、回路で構成される。パネル制御部９は、表示部５の表示を制御し、タッチパネル部６の出力を受け、タッチされた位置（座標）を認識する。タッチパネル部６の出力と位置（座標）の対応を示すテーブル等のデータは、メモリー１４に記憶される。パネル制御部９は、タッチ位置と表示される画面の画像データを比較し、タッチされた位置に表示されていたキーを認識する。これにより、パネル制御部９は使用者により指定されたキーを認識する。
【００４１】
表示部５で表示される画面、画像のデータは、操作パネル１内のメモリー１４が記憶する。従って、パネル制御部９は、タッチパネル部６に対してなされた操作に応じて、次に表示すべき画面や画像の画像データをメモリー１４から読み出す。尚、表示部５が表示する画面、画像のデータは、本体側の記憶装置７２に記憶させてもよい。この場合、操作パネル１は表示部５で表示を行うための画像データを、主制御部７を介し記憶装置７２から受ける。いずれにしても、パネル制御部９は、表示部５の表示を実際に制御するドライバ回路１３（例えば、表示部５が液晶表示パネルであれは、液晶ドライバＩＣ）に指示を与え、表示させる画像のデータに基づき表示部５に表示を行わせる。尚、操作パネル１には、パネル制御部９、メモリー１４を設けず、主制御部７の構成（ＣＰＵ７１や記憶装置７２）が、パネル制御部９やメモリー１４の処理を行ってもよい。
【００４２】
又、タッチパネル部６は、タッチパネル本体６１と、タッチパネル本体６１に付随してタッチされた位置を検知するための位置検知部６２が設けられる。例えば、位置検知部６２は、タッチ位置を検知するためのＩＣである。タッチパネル部６が静電容量方式で投影型のパネルを含むのであれば、位置検知部６２はタッチパネル部６での静電容量の変化を検知し、１又は複数の同時にタッチされた位置を示す信号を出力する。パネル制御部９は位置検知部６２の出力に基づき、タッチされた位置を認識する。
【００４３】
そして、本実施形態の複合機１００は、画像データに対し、画像処理を行い、表示を行う画像処理装置１０を含む。複合機１００中の画像処理装置１０は、操作パネル１、記憶装置７２、主制御部７（画像処理部８）などを含む。言い換えると、操作パネル１、記憶装置７２、主制御部７（画像処理部８）などは、複合機１００の一部としても機能するとともに、画像処理装置１０としても機能する。
【００４４】
（プレビュー画像Ｐの表示）
次に、図３、図４を用いて、画像処理装置１０（複合機１００）で表示されるプレビュー画像Ｐを説明する。図４は、表示部５に表示されたプレビュー画像Ｐの一例を示す図である。
【００４５】
本実施形態の複合機１００（画像処理装置１０）では、操作パネル１の表示部５は、これから印刷や送信のジョブを行う対象となる画像データの内容を示すプレビュー画像Ｐを表示する。図４では、アルファベットの文字列を含む文書のプレビュー画像Ｐを示している。尚、図４以降の図面でも、アルファベットの文字列を含む英文の文書を例として用いる。
【００４６】
印刷や送信のジョブの実行対象となる画像データは、記憶装置７２に記憶される。原稿を読み取ってコピーや送信のジョブを行うとき、原稿を読み取って画像読取部２ａが生成した画像データは、記憶装置７２に一旦記憶される。そして、原稿を読み取って画像読取部２ａが生成した画像データに基づき、印刷（コピー）や画像データの送信が実行される。コピーや送信ジョブを行うとき、複合機１００の前面にいる使用者に対し、パネル制御部９は、ジョブの実行に用いる画像データの内容を示すプレビュー画像Ｐを表示部５に表示させる。
【００４７】
又、本実施形態の複合機１００は、ボックス機能を有する。ボックス機能では、原稿の読み取りで生成された画像データや、コンピューター２００から送信された画像データを、記憶装置７２の不揮発的な記憶領域に記憶させておくことができる。そして、ボックス機能では、後に、記憶させた画像データを用いて、印刷ジョブや送信ジョブを行うことができる。記憶装置７２に不揮発的に記憶された画像データを用いて印刷ジョブや送信ジョブを行うときも、主制御部７は、ジョブの実行に用いる画像データの内容を示すプレビュー画像Ｐを表示部５に表示させる。
【００４８】
そして、画像処理部８は、プレビュー画像Ｐの表示用の画像データ（表示部５でプレビュー画像Ｐを表示させるための画像データ）をジョブの実行に用いる画像データに基づき生成する。例えば、画像処理部８は、ジョブの実行に用いる画像データを縮小する処理（間引く処理）を行い、プレビュー画像Ｐの表示用の画像データを生成する。そして、主制御部７は、画像処理部８が生成したプレビュー画像Ｐの表示用の画像データを操作パネル１のパネル制御部９に送り、メモリー１４に記憶させる。パネル制御部９は、メモリー１４に蓄積されたプレビュー画像Ｐの表示用の画像データに基づき、プレビュー画像Ｐを表示部５（ドライバー回路）に表示させる。
【００４９】
本実施形態の複合機１００（画像処理装置１０）では、図４に示すように、表示部５の全体にプレビュー画像Ｐが表示される。図４では、表示部５の横幅がページの短辺（ページの横幅）と一致するように、表示部５がプレビュー画像Ｐを表示している例を示している。そして、操作用のキーなどは固定的に表示されない。プレビュー画像Ｐに対する操作は、タッチパネル部６に対する、予め定められたジェスチャーの操作により行われる。
【００５０】
例えば、タッチパネル部６は、１点タッチしたままずらしたい方向にずらす操作（ドラッグ操作）を、ページ中の表示する位置をずらす操作として受け付ける。ドラッグ操作がなされると、パネル制御部９は、タッチ位置をずらした量や方向にあわせて、プレビュー画像Ｐをスクロールさせる。
【００５１】
（画像編集機能）
次に、図５、図６を用いて、本実施形態の複合機１００（画像処理装置１０）での画像編集機能を説明する。図５は、実行する画像編集機能の選択画面Ｓ１の一例を示す図である。図６は、プレビュー画像Ｐを表示している状態で実行する画像編集機能の選択例を示す図である。
【００５２】
本実施形態の複合機１００（画像処理装置１０）では、プレビュー画像Ｐ上で、画像処理による編集（加工処理）を行う領域を指定することができる。言い換えると、ジョブの実行に用いる画像データ中、指定領域Ｆ２に対応する範囲の画像データを加工する編集を行うことができる。
【００５３】
図５、図６に示すように、本実施形態の複合機１００（画像処理装置１０）では、ジョブの実行に用いる画像データ中、プレビュー画像Ｐ上での指定領域Ｆ２に対応する部分のデータに対し、色変換や、マスクや、トリミングの加工処理を行うことができる。
【００５４】
例えば、色変換処理は、ジョブの実行に用いる画像データ中、プレビュー画像Ｐ上での指定領域Ｆ２に対応する部分のデータの色を変換する加工処理である。例えば、色変換処理では、画像処理部８は、指定領域Ｆ２に対応する部分のデータに含まれる画素の内、文字や図形などの地肌色部分（例えば、白）以外の部分の色を所望の色に置き換える色変換処理を行う。これにより、特定の領域の文字や記号などを強調することができる。尚、画像処理部８は、ジョブの実行に用いる画像データ中、指定領域Ｆ２に対応する部分のデータに含まれる全画素の色を変換する色変換処理を行ってもよい。
【００５５】
又、例えば、マスク処理は、ジョブの実行に用いる画像データ中、プレビュー画像Ｐ上での指定領域Ｆ２に対応する部分を塗りつぶす、または、対応する部分以外の領域を塗りつぶす加工処理である。例えば、画像処理部８は、ジョブの実行に用いる画像データ中、指定領域Ｆ２に対応する部分のデータ内の全画素、又は、指定領域Ｆ２に対応する部分のデータ以外の全画素の色を白や、黒や、選択された色で塗りつぶすマスク処理を行う。
【００５６】
又、例えば、トリミング処理は、ジョブの実行に用いる画像データ中、プレビュー画像Ｐ上での指定領域Ｆ２に対応する部分のみを切り出す（残す）加工処理である。例えば、画像処理部８は、ジョブの実行に用いる画像データ中、指定領域Ｆ２に対応する部分のデータのみを残すトリミング処理を行う。
【００５７】
本実施形態の複合機１００（画像処理装置１０）では、コピーや送信のための原稿読み取りや、記憶装置７２からの画像データの呼び出しのようなプレビュー画像Ｐの表示を開始する前に、実行する加工処理を選択することができる。この場合、プレビュー画像Ｐの表示前に、使用者により所定の操作が操作パネル１やタッチパネル部６に対してなされると、パネル制御部９は、図５に示すような、実行する加工処理を選択するための選択画面Ｓ１を表示部５に表示させる。そして、パネル制御部９は、タッチ位置に表示されたキーに対応する加工処理が選択されたと認識する。
【００５８】
又、本実施形態の複合機１００（画像処理装置１０）では、プレビュー画像Ｐの表示中でも、実行する加工処理を選択することができる。この場合、プレビュー画像Ｐの表示中、使用者により加工処理を選択するための所定のジェスチャー操作（例えば、１点長押し）がタッチパネル部６に対してなされると、パネル制御部９は、図６に示すような、実行する加工処理を選択するための選択ウィンドウＷ１を表示部５に表示させる。そして、パネル制御部９は、表示された選択ウィンドウＷ１内でメニューとして表示された加工処理のうち、表示位置がタッチされた加工処理を選択された加工処理と認識する。
【００５９】
加工処理が選択された場合、パネル制御部９は、選択された加工処理の内容を設定するための設定画面（詳細は省略）を表示させる。例えば、使用者は、設定画面で変換する色や、マスクする対象やマスクに用いる色や、トリミング部分を用紙に印刷するときの倍率などの設定を行うことができる。パネル制御部９は、設定画面でなされた設定に基づき、ジョブの実行に用いる画像データの加工処理を画像処理部８に行わせ、画像形成部４や通信部７３などに印刷や送信のジョブを実行させる。
【００６０】
（領域指定における区画の分割）
次に、図７〜図１０を用いて、本実施形態の画像処理装置１０での領域指定における区画の分割を説明する。図７は、領域指定に関する領域指定設定画面Ｓ２を示す図である。図８は、予め定められた大きさの区画でのプレビュー画像Ｐの分割の一例を示す図である。図９は、行間基準で区画に分割する場合を説明するための図である。図１０は、行間及び文字間基準で区画に分割する場合を説明するための図である。
【００６１】
本実施形態の複合機１００（画像処理装置１０）では、プレビュー画像Ｐを複数の区画に分割し、区画単位で領域の指定を行うことができる。後述するように、区画の分割の手法は複数用意される。
【００６２】
図７に示すように、プレビュー画像Ｐを区画で分割する手法を予め設定しておくことができる。使用者は、タッチパネル部６や各種ハードキーを操作することにより、図７に示す領域指定に関する領域指定設定画面Ｓ２を呼び出すことができる。領域指定設定画面Ｓ２では、一定サイズキーＫ１（図７において「一定サイズ」の文字が付されたキー）、第１空白ラインキーＫ２（図７において「空白ライン（横）」の文字が付されたキー）、第２空白ラインキーＫ３（図７において「空白ライン（縦）」の文字が付されたキー）が配される。使用者は、一定サイズキーＫ１、第１空白ラインキーＫ２、第２空白ラインキーＫ３の表示位置をタッチすることにより、プレビュー画像Ｐの区画による分割手法を予め設定しておくことができる。尚、図６に示すように、上述の選択ウィンドウＷ１内に、領域指定設定画面Ｓ２を呼び出すためのメニューを含めておき、プレビュー画像Ｐを表示している状態でも領域指定設定画面Ｓ２を呼び出して設定を行えるようにしてもよい。
【００６３】
一定サイズキーＫ１は、プレビュー画像Ｐ（プレビュー画像Ｐの画像データ）を予め定められた一定サイズの区画で分割するときにタッチされる。領域指定設定画面Ｓ２で一定サイズの区画で分割する設定がなされているとき、パネル制御部９は、プレビュー画像Ｐを予め定められた大きさの区画で分割する。
【００６４】
具体的に、図８は、予め定められた大きさの区画でプレビュー画像Ｐを分割する例を示している。本実施形態の複合機１００（画像処理装置１０）では、区画は矩形である。予め定められた矩形の大きさは特に制限はないが、縦１〜３ミリ×横１〜３ミリ程度とされる。尚、区画の縦幅、横幅は３ミリよりも大きくてもよい。例えば、区画は、縦２ミリ×横２ミリの正方形でもよいし、縦１ミリ×横２ミリ、縦３ミリ×横２ミリのように、長方形でもよい。
【００６５】
そして、図８以下の図で示すように、パネル制御部９は、プレビュー画像Ｐに重ねて、区画の境界を表示部５に表示させる。尚、図８以下の図では、区画の境界を破線で図示する例を示している（破線以外の線種で区画の境界を表示してもよいし、区画の境界を特定の色で表示してもよい）。
【００６６】
第１空白ラインキーＫ２は、所定幅（縦方向の所定画素数）以上の横方向に延びる空白ライン（地肌色のライン、例えば、白色）内に区画の境界が設けられるように分割するときにタッチされる。第１空白ラインキーＫ２の表示位置をタッチすると、第１空白ラインキーＫ２が選択されている状態（横方向にのびる空白ラインを基準に区画の境界を設ける状態）となり、もう一度、第１空白ラインキーＫ２の表示位置をタッチすると、第１空白ラインキーＫ２が選択されていない状態となる。尚、図示しないが、パネル制御部９は、選択されている状態と選択されていない状態で、第１空白ラインキーＫ２の表示色を表示部５に変えさせる。
【００６７】
第１空白ラインキーＫ２が選択され、所定幅（縦方向の所定画素数）以上の横方向に延びる空白ライン内で区画を分割する設定がなされているとき、パネル制御部９は、プレビュー画像Ｐのうち、横方向に延びる所定幅（縦方向の所定画素数）以上の空白ラインを認識する。
【００６８】
この手法による区画の分割のため、パネル制御部９は、プレビュー画像Ｐの表示用の画像データの各画素の濃度（色）の分布についてヒストグラムを生成する。そして、最も度数が多い濃度（色）を含む一定濃度範囲の画素を地肌色の画素と認識する。例えば、パネル制御部９は、最も度数が多い画素値との差が所定の画素値内の画素を地肌色の画素と認識する。図９以下の図でいえば、地肌色は白色である。
【００６９】
パネル制御部９は、プレビュー画像Ｐの表示用の画像データ中、画素値が一定濃度範囲内の画素が予め定められた数以上続き（並んでいて）、横方向にのびる空白ラインを認識する。又、パネル制御部９は、プレビュー画像Ｐの画像データ中、所定幅（縦方向で所定画素数）以上の空白ラインの束を認識する。そして、パネル制御部９は、プレビュー画像Ｐを、所定幅（縦方向の所定画素数）以上の空白ライン内（空白ラインの束内）で区画の境界が来るように、分割する。
【００７０】
その結果、図９に示すように、一行単位で、書類を行間で区切るように、区画の境界が設けられる。そのため、区画の縦幅は、プレビュー画像Ｐの内容に基づき変動する。
【００７１】
又、第２空白ラインキーＫ３は、縦方向に延びる所定幅（横方向の所定画素数）以上の空白ライン（地肌色のライン、例えば、白色）内に、区画の境界が設けられるように分割するときにタッチされる。第２空白ラインキーＫ３の表示位置をタッチすると、第２空白ラインキーＫ３が選択されている状態（縦方向の空白ラインを基準に区画の境界を設ける状態）となり、もう一度、第２空白ラインキーＫ３の表示位置をタッチすると、第２空白ラインキーＫ３が選択されていない状態となる。尚、図示しないが、パネル制御部９は、選択されている状態と選択されていない状態で、第２空白ラインキーＫ３の表示色を表示部５に変えさせる。
【００７２】
第２空白ラインキーＫ３が選択され、縦方向に延びる所定幅（横方向の所定画素数）以上の空白ラインで区画を分割する設定がなされているとき、パネル制御部９は、プレビュー画像Ｐのうち、縦方向に延びる所定幅（縦方向の所定画素数）以上の空白ラインを認識する。
【００７３】
具体的に、パネル制御部９は、プレビュー画像Ｐの表示用の画像データの各画素の濃度（色）の分布についてヒストグラムを生成する。そして、最も度数が多い濃度（色）を含む一定濃度範囲の画素を地肌色の画素と認識する。
【００７４】
パネル制御部９は、プレビュー画像Ｐの表示用の画像データ中、画素値が一定濃度範囲内の画素が予め定められた数以上続き（並んでいて）、縦方向にのびる空白ラインを認識する。又、パネル制御部９は、プレビュー画像Ｐの画像データ中、所定幅（横方向で所定画素数）以上の空白ラインの束を認識する。そして、パネル制御部９は、プレビュー画像Ｐを、所定幅（横方向の所定画素数）以上の空白ライン内（空白ラインの束内）で区画の境界が来るように、分割する。
【００７５】
その結果、図１０に示すように、縦方向では、一文字の文字間で区切るように、区画の境界が設けられる。そのため、区画の横幅は、プレビュー画像Ｐの内容に基づき変動する。
【００７６】
尚、本実施形態の複合機１００（画像処理装置１０）では、第１空白ラインキーＫ２と、第２空白ラインキーＫ３の一方のみを選択することもできるし、両方を選択することもできる。図９は、第１空白ラインキーＫ２のみを選択している例を示している。この場合、横方向に延びる所定幅（縦方向の所定画素数）以上の空白ライン内に境界が来るように、区画の分割が行われる。しかし、区画の横幅については、予め定められた大きさとされる。
【００７７】
図１０は、第１空白ラインキーＫ２と第２空白ラインキーＫ３の両方を選択している例を示している。この場合、横方向に延びる所定幅（縦方向の所定画素数）以上の空白ライン内と、縦方向に延びる所定幅（縦方向の所定画素数）以上の空白ライン内で境界が来るように、区画の分割が行われる。そのため、区画の縦幅、横幅についてはプレビュー画像Ｐの内容に応じ変動する。
【００７８】
尚、第２空白ラインキーＫ３のみを選択しているとき、横方向に延びる所定幅（縦方向の所定画素数）以上の空白ライン内に境界が来るように、区画の分割が行われる（不図示）。しかし、区画の縦幅については、予め定められた大きさとされる。
【００７９】
（領域指定）
次に、図１１を用いて、領域の指定について説明する。図１１は、２点タッチによる矩形領域Ｆ１に基づく領域指定を説明するための図である。
【００８０】
本実施形態の複合機１００（画像処理装置１０）では、２点タッチにより領域を指定することができる。図１１での×印は、タッチされた位置を示している（図１１以下の図でも同様）。
【００８１】
パネル制御部９は、タッチパネル部６の出力に基づき、２点タッチされたことを認識する。そして、パネル制御部９は、２点のタッチ位置を対角とする矩形領域Ｆ１を認識する。タッチされた２点のうち右側の点が上側にあるとき（図１１参照）、パネル制御部９は、右側のタッチ位置を矩形領域Ｆ１の右上隅と認識し、左側のタッチ位置を矩形領域Ｆ１の左下隅と認識する。そして、パネル制御部９は、認識した左下隅から延ばした横方向へのラインと、右上隅から延ばした縦方向へのラインの交点を矩形領域Ｆ１の右下隅と認識する。又、パネル制御部９は、認識した左下隅から延ばした縦方向へのラインと、右上隅から延ばした横方向へのラインの交点を矩形領域Ｆ１の左上隅と認識する。
【００８２】
又、タッチされた２点のうち左側の点が上側にあるとき、パネル制御部９は、右側のタッチ位置を矩形領域Ｆ１の右下隅と認識し、左側のタッチ位置を矩形領域Ｆ１の左上隅と認識する。そして、パネル制御部９は、認識した左上隅から延ばした横方向へのラインと、右下隅から延ばした縦方向へのラインの交点を矩形領域Ｆ１の右上隅と認識する。又、パネル制御部９は、認識した左上隅から延ばした縦方向へのラインと、右下隅から延ばした横方向へのラインの交点を矩形領域Ｆ１の左下隅と認識する。
【００８３】
図１１では、予め定められた大きさの区画でプレビュー画像Ｐを分割したプレビュー画像Ｐを示している。そして、パネル制御部９は、同時にタッチされた２点に基づき、矩形領域Ｆ１を認識する。そして、図１１に示すように、パネル制御部９は、表示部５を上面からみて矩形領域Ｆ１と一部でも重なる区画を指定領域Ｆ２と認識する。そして、パネル制御部９は、矩形領域Ｆ１と重なる区画と重ならない区画の境界を、指定領域Ｆ２の境界として表示部５に表示させる。図１１では、指定領域Ｆ２を網掛けで示している。
【００８４】
このように、本実施形態の複合機１００（画像処理装置１０）では、区画単位で領域を指定することができる。そして、パネル制御部９は、ジョブに用いる画像データのうち、プレビュー画像Ｐでの指定領域Ｆ２に対応する部分のデータ（画素）に対する加工処理を画像処理部８に行わせる。
【００８５】
（指定領域Ｆ２の境界の自動調整）
次に、図１２〜図１４と図７を用いて、指定領域Ｆ２の境界の自動調整を説明する。図１２〜図１４は指定領域Ｆ２の境界の自動調整を説明するための説明図である。
【００８６】
図１１では、矩形領域Ｆ１に重なる全区画を指定領域Ｆ２として扱う場合を述べた。しかし、矩形領域Ｆ１内に、何ら情報を含まない区画が含まれている場合がある。このような情報を含まない区画は、特段、指定領域Ｆ２に含める必要は無く、除いても構わない場合がある。
【００８７】
そこで、本実施形態の複合機１００（画像処理装置１０）では、矩形領域Ｆ１に含まれる区画のうち、情報を含まない区画を指定領域Ｆ２から自動的に除外する機能を含む。これにより、画像、文字のような情報が含まれる区画と、情報が含まれない区画との間が指定領域Ｆ２の境界となる。
【００８８】
矩形領域Ｆ１に含まれる区画のうち、情報を含まない領域を指定領域Ｆ２から自動的に除外するか否かは、図７に示す領域指定に関する領域指定設定画面Ｓ２内で設定することができる。領域指定設定画面Ｓ２を呼び出す手法は上述のとおりである。
【００８９】
実行キーＫ４の表示位置をタッチすることで、情報を含まない領域を指定領域Ｆ２から自動的に除外する設定とすることができる。又、不実行キーＫ５の表示位置をタッチすることで、矩形領域Ｆ１と重なる区画の領域が指定領域Ｆ２と認識される設定とすることができる（図１１参照）。実行キーＫ４と不実行キーＫ５による選択は、択一的であり、デフォルトでは、実行キーＫ４と不実行キーＫ５の何れかがタッチされた状態とされる。
【００９０】
具体的に、図１２〜図１４を用いて、矩形領域Ｆ１と重なる区画のうち、情報を含まない区画を除外する処理について説明する。
【００９１】
まず、図１２は、予め定められた大きさの区画でプレビュー画像Ｐを分割したプレビュー画像Ｐの一部を拡大した図を示す。そして、図１２では、２点タッチによる矩形領域Ｆ１を２点鎖線点で示し、矩形領域Ｆ１に重なる区画を網掛けで図示している。
【００９２】
そして、情報を含まない領域を指定領域Ｆ２から自動的に除外する設定のとき、パネル制御部９は、プレビュー画像Ｐの表示用の画像データの各画素の濃度（色）の分布についてヒストグラムを生成する。そして、最も度数が多い濃度（色）を含む一定濃度範囲の画素を地肌色の画素と認識する。例えば、パネル制御部９は、最も度数が多い画素値との差が所定の画素値内の画素を地肌色の画素と認識する。
【００９３】
そして、パネル制御部９は、各区画が情報を含む第１区画か、情報を含まない第２区画かを区別（判別）する。「第１区画」は、文字、図形、記号、地肌色以外の色などの何らかの情報を含む区画である。一方、「第２区画」は、文字、図形、記号、地肌色以外の色などの情報を含まないような区画である。
【００９４】
又、本実施形態のパネル制御部９は、プレビュー画像Ｐの画像データにおける各区画内における各画素の画素値を確認する。そして、パネル制御部９は、予め定められた割合（例えば、８０〜１００％程度）を基準に判別する。具体的に、パネル制御部９は、区画内の全画素数に対する地肌色の画素値を有する画素数が予め定められた割合以上の区画を第２区画と判別し、予め定められた割合未満の区画を第１区画（地肌色以外の画素値を有する画素が多い区画）
と判別する。
【００９５】
そして、パネル制御部９は、矩形領域Ｆ１に含まれる区画のうち、１又は一群の（ひとまとまりの）第１区画よりも外側に存在する第２区画を認識する。具体的に、図１２の中段、下段の図では、第２区画に対し、白丸印を付している。そして、パネル制御部９は、図１２の下段の図において太線で示すように、一群の（ひとまとまりの）第１区画と、一群の（ひとまとまりの）第１区画よりも外側の第２区画との境界を指定領域Ｆ２の境界と認識する。これにより、厳密に範囲を指定する操作をしなくても、文字や記号が記されている領域を的確に指定することができる。
【００９６】
又、図１３は、区画の縦幅を行間にあわせて変動させ、区画の横幅を予め定められた大きさとして、プレビュー画像Ｐを区画で分割した図を示す。そして、図１３では、２点タッチによる矩形領域Ｆ１を２点鎖線点で示し、矩形領域Ｆ１に重なる区画を網掛けで図示している。又、図１３では、第２区画に対し、白丸印を付している。
【００９７】
そして、パネル制御部９は、図１３の下段の図において太線で示すように、矩形領域Ｆ１と重なる区画のうち、一群の（ひとまとまりの）第１区画と、一群の（ひとまとまりの）第１区画よりも外側の第２区画との境界を指定領域Ｆ２の境界と認識する。
【００９８】
更に、図１４は、区画の縦幅を行間にあわせて変動させ、区画の横幅も文字間に合わせて変動させて、プレビュー画像Ｐを区画で分割した図を示す。そして、図１４では、２点タッチによる矩形領域Ｆ１を２点鎖線点で示し、矩形領域Ｆ１に重なる区画を網掛けで図示している。又、図１４では、第２区画に対し、白丸印を付している。
【００９９】
そして、パネル制御部９は、図１４の下段の図において太線で示すように、矩形領域Ｆ１と重なる区画のうち、一群の（ひとまとまりの）第１区画と、一群の第１区画よりも外側の第２区画との境界を指定領域Ｆ２の境界と認識する。
【０１００】
このように、パネル制御部９は、第１区画と第２区画の境界を指定領域Ｆ２の境界として表示部５に表示させる。
【０１０１】
（区画に基づく領域指定モードと区画によらない領域指定モード間の遷移）
次に、図１５、図１６を用いて、領域を指定するモードの遷移を説明する。図１５は、領域を指定するモードの遷移方法を説明する図である。図１６は、プレビュー画像Ｐの拡大、縮小の操作の一例を示す図である。
【０１０２】
本実施形態の複合機１００（画像処理装置１０）では、表示部５に表示されるプレビュー画像Ｐを区画で分割し、区画を基準として、領域を指定できる。しかし、使用者の中には、区画単位ではなく、別に用意された操作方法で領域を指定したい者もいる。
【０１０３】
そこで、本実施形態の複合機１００（画像処理装置１０）は、区画によらない領域指定モードも有する。例えば、区画によらない領域指定モードでは、タッチパネル部６でなぞって囲う操作により領域を指定できる。又、区画によらない領域指定モードでは、矩形の４隅となる点をタッチする操作により、矩形の領域を指定する操作により、領域を指定できるようにしてもよい。
【０１０４】
区画に基づく領域指定モードと、区画に基づかない領域指定モードは、切り替えることができる。パネル制御部９は、タッチパネル部６の出力に基づき、タッチパネル部６に対して、モード切替のための予め定められた操作がなされたことを認識すると、指定領域Ｆ２の認識手法を切り替える。
【０１０５】
例えば、図１５（ａ）に示すように、モード切替のための予め定められた操作は、２点で長押しする操作とできる。又、図１５（ｂ）に示すように、モード切替のための予め定められた操作は、タッチした２点を同時に左右方向（上下方向）で複数回移動させる操作とすることもできる。尚、モード切替のための予め定められた操作は、上記の操作に限られず、他種の操作でもよい。
【０１０６】
そして、区画に基づく領域指定モードでは、タッチした２点を動かす操作（２点の間隔を変える操作）は、矩形領域Ｆ１の形状を調整する操作として受け付けられる。
【０１０７】
そして、区画に基づかない領域指定モードでは、タッチした２点を動かす操作（２点の間隔を変える操作）は、プレビュー画像Ｐの拡大、縮小を指示する操作として受け付けられる。
【０１０８】
区画に基づかない領域指定モードでは、図１６に示すように、タッチパネル部６は、２点をタッチしたまま、２点の間隔を広げる操作（図１６の上方の図の白抜矢印方向への指の操作）を、プレビュー画像Ｐの拡大指示操作として受け付ける。プレビュー画像Ｐの拡大指示操作がなされたことをパネル制御部９が認識すると、パネル制御部９は、拡大後のプレビュー画像Ｐの表示用の画像データを生成し、生成した画像データに基づき、表示部５に拡大後のプレビュー画像Ｐを表示させる（図１６の下方の図を参照）。
【０１０９】
一方、区画に基づかない領域指定モードでは、図１６に示すように、タッチパネル部６は、タッチした２点の間隔を狭める操作（図１６の上方の図の黒塗矢印方向への指の操作）を、プレビュー画像Ｐの縮小指示操作として受け付ける。プレビュー画像Ｐの縮小指示操作がなされたことをパネル制御部９が認識すると、パネル制御部９は、縮小後のプレビュー画像Ｐの表示用の画像データを生成し、生成した画像データに基づき、表示部５に縮小後のプレビュー画像Ｐを表示させる。
【０１１０】
（区画の境界の表示）
次に、図１７を用いて、区画の境界の表示について説明する。図１７は、区画の境界の一部のみの表示を説明するための図である。
【０１１１】
上記では、プレビュー画像Ｐに重ねて、全ての区画の境界を表示する例を説明した。しかし、全区画の境界を表示すると、プレビュー画像Ｐが見づらいと感じる使用者もいる。そこで、本実施形態の複合機１００（画像処理装置１０）では、全区画の境界を表示するか、一部の区画の境界のみを表示するか選択可能となっている。
【０１１２】
プレビュー画像Ｐに重ねて一部の区画の境界のみを表示するか、全区画の境界を表示するかは、図７に示す領域指定に関する領域指定設定画面Ｓ２内で設定することができる。領域指定設定画面Ｓ２を呼び出す手法は上述のとおりである。
【０１１３】
領域指定設定画面Ｓ２中の全部キーの表示位置をタッチすることで、プレビュー画像Ｐに重ねて全区画の境界を表示する設定とすることができる。又、一部キーの表示位置をタッチすることで、プレビュー画像Ｐに重ねて一部の区画の境界のみを表示する設定とすることができる（図１７参照）。
【０１１４】
プレビュー画像Ｐに重ねて一部の区画の境界のみを表示する選択がなされているとき、図１７に示すように、パネル制御部９は、少なくとも、矩形領域Ｆ１に重なる区画の境界を表示部５に表示させる。尚、プレビュー画像Ｐに重ねて一部の区画の境界のみを表示する選択がなされているとき、パネル制御部９は、矩形領域Ｆ１に重なる区画に隣接する区画の境界を表示部５に表示させてもよい。図１７では、矩形領域Ｆ１に重なる区画に隣接する区画の境界も表示部５に表示させる例を示している。
【０１１５】
（プレビュー画像Ｐ上での領域指定と加工処理の流れ）
次に、図１８に基づき、区画に基づく領域指定モードでのプレビュー画像Ｐに対する領域指定と、指定された領域に基づく加工処理の流れを説明する。図１８は、区画に基づく領域指定モードでのプレビュー画像Ｐに対する領域指定と、指定された領域に基づく加工処理の流れを示すフローチャートである。
【０１１６】
まず、図１８のスタートは、印刷や送信を開始する前にプレビュー画像Ｐの表示を開始する時点である。上述のように、どのような加工処理を行うかは、プレビュー画像Ｐの表示前や表示後に選択することができる。
【０１１７】
まず、パネル制御部９は、ジョブ実行の対象となる画像データから生成されたプレビュー画像Ｐの表示用の画像データに基づき、プレビュー画像Ｐを表示部５に表示させる（ステップ♯１）。ジョブ実行の対象となる画像データは、記憶装置７２に記憶された画像データや、原稿の読み取りにより画像読取部２ａで生成された画像データである。そして、主制御部７の画像処理部８が、ジョブ実行の対象となる画像データから画素を間引くなどにより、プレビュー画像Ｐの表示用の画像データを生成する。あるいは、パネル制御部９が、記憶装置７２からジョブ実行の対象となる画像データを受信し、プレビュー画像Ｐの表示用の画像データを生成してもよい。
【０１１８】
尚、ジョブ実行の対象となる画像データが複数ページある場合、ページ単位でプレビュー画像Ｐの表示用の画像データが生成される。そして、ページを切り替える特定の操作（例えば、タッチパネル部６に１点のタッチ位置をスライド移動させるページ切替操作）がなされたことをパネル制御部９が認識すると、パネル制御部９は、表示するプレビュー画像Ｐのページを切り替える。尚、ページ切替操作時のタッチ位置の移動の方向に応じて、前ページ又は次のページへの表示の切り替えがなされる。
【０１１９】
そして、パネル制御部９は、プレビュー画像Ｐを区画に分割し、分割した区画を表示部５に表示させる（ステップ♯２）。区画の分割方法としては、上述のように、（１）予め定められた一定サイズで分割、（２）横方向に延びる所定幅以上の空白ライン内に境界が設けられるように分割、（３）縦方向に延びる所定幅以上の空白ライン内に境界が設けられるように分割、の３種類がある。これら（１）〜（３）の何れかの態様で、パネル制御部９は、プレビュー画像Ｐを区画で分割する。又、パネル制御部９は、それぞれの区画が第1区画か、第２区画かを判別する（ステップ♯３）。
【０１２０】
そして、タッチパネル部６は、使用者による２点タッチを受け付ける（ステップ♯４）。そして、パネル制御部９は、タッチパネル部６の出力に基づき、２点のタッチ位置を対角とする矩形領域Ｆ１を認識する（ステップ♯５）。そして、パネル制御部９は、矩形領域Ｆ１と重なる区画を認識する（ステップ♯６）。
【０１２１】
そして、パネル制御部９は、矩形領域Ｆ１と重なる全区画の領域、又は、矩形領域Ｆ１と重なる区画のうち、第２区画を外した領域を指定領域Ｆ２と認識する（ステップ♯７）。尚、領域は、１ページ内に複数指定することができるし、プレビュー画像Ｐか複数ページある場合、各ページで領域を指定することができる。言い換えると、指定領域Ｆ２は、複数設定することができる。
【０１２２】
そして、領域の指定の完了に伴い、パネル制御部９は、操作パネル１のスタートキー１２が押される操作やタッチパネル部６に対する印刷や送信の開始を指示する操作のような印刷や送信の開始指示を認識する（ステップ♯８）。
【０１２３】
続いて、画像処理部８は、ジョブ実行の対象となる画像データのうち、指定領域Ｆ２に対応する部分のデータに対し、選択されている加工処理を行う（ステップ♯９）。パネル制御部９や画像処理部８は、プレビュー画像Ｐ上の指定領域Ｆ２の座標から、ジョブ実行の対象となる画像データでの指定領域Ｆ２に対応する領域の座標を求める。あるいは、メモリー１４や記憶装置７２などに、ジョブ実行の対象となる画像データとプレビュー画像Ｐの表示用の画像データの座標の対応関係を示すテーブルデータを記憶させておき、パネル制御部９や画像処理部８は、テーブルデータを参照して、ジョブ実行の対象となる画像データのうち、指定領域Ｆ２に対応する部分のデータの領域の座標を求めてもよい。
【０１２４】
続いて、主制御部７は、加工処理後の画像データに基づき、印刷を印刷部（給紙部３ａ、搬送部３ｂ、画像形成部４、中間転写部５ａ、定着部５ｂ、排出搬送部３ｃ、両面搬送部３ｄ）や、送信を通信部７３に行わせる（ステップ♯１０）。そして、ジョブ終了にともない、本フローは、終了する（エンド）。
【０１２５】
このようにして、本実施形態に係る画像処理装置１０は、画像データを記憶する記憶部（メモリー１４、記憶装置７２）と、画像データに対して画像処理を施す画像処理部８と、画像データに基づき、画像データの内容を示すプレビュー画像Ｐを表示する表示部５と、表示部５に対して設けられ、使用者によりタッチされた位置であるタッチ位置を検知するためのタッチパネル部６と、タッチパネル部６の出力に基づきタッチ位置を認識し、２点のタッチ位置を対角とする矩形領域Ｆ１を認識し、表示部５に表示されたプレビュー画像Ｐを複数に分割した区画のうち、矩形領域Ｆ１と重なる区画に基づき指定領域Ｆ２を認識し、画像データのうち指定領域Ｆ２に対応する部分のデータを加工する加工処理を画像処理部８に行わせる処理部（パネル制御部９）と、を含む。
【０１２６】
これにより、区画の幅の単位で指定領域Ｆ２の大きさが変化するので、指定領域Ｆ２の範囲を表示部５の表示画素の１点単位で厳密に扱う場合にくらべ、多少のタッチ位置のずれは、区画の幅（辺の長さ）に吸収される。そのため、理想的なタッチ位置からタッチ位置が多少ずれても、指定領域Ｆ２はタッチ位置が理想的なからずれが無い場合と同様の領域となる。そのため、所望の領域が収まるように、容易に領域を指定することができる。又、２点のタッチ位置に基づく矩形領域Ｆ１に基づき、領域を指定（選択）することができる。従って、領域を指定するためにタッチパネル部６へのタッチの繰り返しや、なぞり操作により領域を指定する操作や、領域を指定するために座標値を入力しなくても、容易、短時間で所望の範囲を指定することができる。言い換えると、プレビュー画像Ｐとして表示された部分のうち、所望の領域が収まるように（所望の領域を挟むように）、２点タッチをおこなうだけで領域を指定することができる。
【０１２７】
又、処理部（パネル制御部９）は、区画を、情報が含まれる第１区画と、情報が含まれない第２区画に区別し、矩形領域Ｆ１と重なる区画のうち、１又は一群の第１区画よりも、外側の第２区画の間の境界を指定領域Ｆ２の境界として、指定領域Ｆ２を認識する。これにより、矩形領域Ｆ１と重なる区画のうち、何ら情報を伝達しない余分な区画が省かれた領域が自動的に指定される。言い換えると、自動的に不要な領域を削除して矩形領域Ｆ１を縮小することで、文字などを含む区画のみが、指定領域Ｆ２として認識される。使用者が加工処理を施したい領域（範囲、対象）は、文字などの情報を含む領域であるところ、所望の領域が含まれるようにおおまかに２点タッチするだけで、情報が含まれる領域を囲うように領域を指定することができる。よって、タッチパネルを指でタッチして領域を指定するとき、所望する領域を短時間で、容易、確実に指定することができる。
【０１２８】
尚、「第１区画」とは、文字、図形、記号、白のような地肌色以外の複数色などが区画内に一定以上（予め定められた割合以上）含まれていて、何らかの情報が含まれている区画である。又、「第２区画」とは、第１区画ではない区画であり、基本的に地肌色のみ、若しくは、地肌色の画素が予め定められた割合以上含まれている区画であり、何らかの情報が含まれていない区画である。
【０１２９】
又、処理部（パネル制御部９）は、表示部５に表示されたプレビュー画像Ｐを格子状で予め定められた大きさで複数の区画に分割する。これにより、速やかに区画に分割することができる。しかも、複雑な形状ではなく、格子状に予め定められた大きさの区画で分割するので、２点タッチしたとき、使用者はどの範囲が指定領域Ｆ２として指定されるか予測しやすい。
【０１３０】
又、処理部（パネル制御部９）は、プレビュー画像Ｐのうち、地肌色部分の幅に基づき、所定幅以上の空白ラインを認識し、横方向にのびる空白ラインと縦方向のびる空白ラインの何れか一方、又は、両方の空白ライン内に区画の境界が位置するように、プレビュー画像Ｐを複数の区画に分割する。これにより、処理部は、プレビュー画像Ｐのうち、地肌部分の幅に基づき行間を認識し、区画の境界が行間に位置するように、プレビュー画像Ｐを複数の区画に分割できる。従って、行単位で領域を簡易に指定することができる。又、処理部は、プレビュー画像Ｐのうち、地肌部分の幅に基づき文字間を認識し、区画の境界が文字間に位置するように、プレビュー画像Ｐを複数の区画に分割できる。従って、１文字単位で領域を簡易に指定することができる。
【０１３１】
又、処理部（パネル制御部９）は、表示部５に、指定領域Ｆ２の外周縁にあたる区画の境界を指定領域Ｆ２の範囲としてプレビュー画像Ｐ上に表示させる。これにより、どの範囲が指定領域Ｆ２として指定されているか、使用者に視認させることができる。
【０１３２】
又、処理部（パネル制御部９）は、表示部５に、区画と区画の境界の一部、又は、全てをプレビュー画像Ｐに重ねて表示させる。これにより、どのように区画が設けられているかを使用者は視認することができる。言い換えると、どのようにプレビュー画像Ｐの領域が分割されているかを使用者は視認することができる。
【０１３３】
又、処理部（パネル制御部９）は、表示部５に、少なくとも、矩形領域Ｆ１内の区画の境界をプレビュー画像Ｐに重ねて表示させる。これにより、プレビュー画像Ｐ全体に含まれる全区画の境界を表示せず、指定しようとする領域に関する区画に関してのみ境界が表示されるので、区画の表示により、プレビュー画像Ｐの内容が見づらくならない。
【０１３４】
又、タッチパネル部６は、実行する加工処理を選択する入力を受け付け、加工処理は、色変換処理、マスク処理、又は、トリミング処理であり、処理部（パネル制御部９）は、画像処理部８に、画像データのうち指定領域Ｆ２に対応する部分のデータに対し、選択された加工処理を行わせる。これにより、使用者は所望の領域を選択し、所望の処理を画像データに施すことができる。
【０１３５】
又、プレビュー画像Ｐをただ閲覧したいだけなど、区画に基づき領域を指定する意図がない場合がある。そこで、タッチパネル部６に対して、予め定められた操作がなされた後に、処理部（パネル制御部９）は、２点のタッチ位置に基づき矩形領域Ｆ１と指定領域Ｆ２を認識する処理を行う。これにより、意図せず区画に基づいて領域が指定されることも無い。
【０１３６】
又、画像形成装置（複合機１００）は、実施形態に係る画像処理装置１０と、加工処理がなされた画像データに基づき印刷を行う印刷部を含む。これにより、所望する領域の指定を短時間で、容易、確実に行え、使いやすい画像処理装置１０を含むので、所望の領域に対して加工処理（画像処理）が施された画像データに基づく印刷物を容易に得られる画像形成装置を提供することができる。
【０１３７】
本発明の実施形態を説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１３８】
本発明は、操作パネルのようなタッチパネル付きの表示部を有する画像処理装置や、画像形成装置に利用可能である。
【符号の説明】
【０１３９】
１００  複合機（画像形成装置）        １０画像処理装置
１      操作パネル                    １４    メモリー（記憶部）
３ａ    給紙部（印刷部）              ３ｂ    搬送部（印刷部）
３ｃ    排出搬送部（印刷部）          ３ｄ    両面搬送部（印刷部）
４      画像形成部（印刷部）          ５ａ    中間転写部（印刷部）
５ｂ    定着部（印刷部）              ５      表示部
６      タッチパネル部                ７２    記憶装置（記憶部）
８      画像処理部                    ９      パネル制御部（処理部）
Ｐ      プレビュー画像                Ｆ１    矩形領域
Ｆ２    指定領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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