(57)【要約】【課題】固定用ブラケットの挿入を容易に行うことができるブラケット装着部を備えた、新規な構造の電気接続箱を提供すること。【解決手段】車体側に配設された固定用ブラケット１２の挿入板部１４が挿し入れられる挿入孔１６を有するブラケット装着部１８を備えた電気接続箱１０において、挿入孔１６が固定用ブラケット１２の挿入板部１４の両端縁部３４が挿し入れられる両端挿入孔４２を含んでおり、両端挿入孔４２の開口部４６には、挿入板部１４の挿入孔１６への挿入方向と反対方向に向かって開口部４２から斜め外方に向かって傾斜して延びる案内面４７が形成されている一方、案内面４７が、両端挿入孔４２の対向方向の外方と、両端挿入孔４２の対向方向と直交する直交方向の両側に亘って広がっている一方、ブラケット装着部１８の平面視において、開口部４６外縁から案内面４７の外縁までの寸法：Ｗが、挿入板部１４の板厚寸法：ｔの１倍以上とされている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体側に配設された固定用ブラケットの挿入板部が挿し入れられる挿入孔を有するブラケット装着部を備えた電気接続箱において、
前記挿入孔が、前記固定用ブラケットの前記挿入板部の両端縁部が挿し入れられる両端挿入孔を含んでおり、該両端挿入孔の開口部には、前記挿入板部の前記挿入孔への挿入方向と反対方向に向かって前記開口部から斜め外方に向かって傾斜して延びる案内面が形成されている一方、
前記案内面が、前記両端挿入孔の対向方向の外方と、前記両端挿入孔の対向方向と直交する直交方向の両側に亘って広がっている一方、前記ブラケット装着部の平面視において、前記開口部外縁から前記案内面の外縁までの寸法が、前記挿入板部の板厚寸法の１倍以上とされている
ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記案内面が、前記両端挿入孔の前記開口部の周囲に略円錐面形状で広がっている請求項１に記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記案内面の裏面側を用いて、前記ブラケット装着部外周面に形成されて、前記両端挿入孔の深さ方向中間部分から前記両端挿入孔の開口部側に向かって広がる指掛け部が構成されている請求項１又は２に記載の電気接続箱。
【請求項４】
前記両端挿入孔の中心軸に対する前記案内面の傾斜角度が３０°〜６０°の範囲に設定されている請求項１〜３の何れか１項に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車体側に配設された固定用ブラケットが挿し入れられるブラケット装着部を備えた電気接続箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車の電装系には、リレーホルダ、コネクタホルダ、ヒューズボックス、ジャンクションボックス等の集約的に電気接続を行う各種の電気接続箱が適所に設けられており、各種電気部品への電力の供給が効率的に行われるようになっている。そして、これらの電気接続箱は、車体側に配設された固定用ブラケットを介して車体側の適所に固定的に装着保持されているのである。
【０００３】
ところで、従来の電気接続箱では、例えば、特開２００９−１９５０８５号公報（特許文献１）に記載されているように、電気接続箱に設けられたブラケット装着部に形成された挿入孔に対して、固定用ブラケットの先端部に形成された挿入板部を挿し入れて、挿入孔内で挿入板部を挟持することにより、電気接続箱を固定用ブラケットに対して装着保持する構造が広く採用されている。
【０００４】
ところが、ブラケット装着部の挿入孔は、固定用ブラケットの挿入板部の板厚寸法と略同程度の幅寸法で開口形成されていることから、固定用ブラケットをブラケット装着部に装着する際には、固定用ブラケットの挿入板部をブラケット装着部の挿入孔の開口部に正確に位置合わせした状態で挿し入れる必要がある。それ故、作業者に非常に高度な位置決め精度が要求されることとなり、作業性の悪化を招いていた。
【０００５】
特に、ブラケット装着部に対する固定用ブラケットの挿入方向が、鉛直方向でなく、斜め方向や水平方向となる場合には、挿入孔の開口部と固定用ブラケットの挿入板部の位置決めを目視確認する作業が一層困難となって、更なる作業性の悪化を招くおそれがあり、作業性向上に向けての何等かの対策が求められていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１９５０８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、固定用ブラケットの挿入を容易に行うことができるブラケット装着部を備えた、新規な構造の電気接続箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第一の態様は、車体側に配設された固定用ブラケットの挿入板部が挿し入れられる挿入孔を有するブラケット装着部を備えた電気接続箱において、前記挿入孔が、前記固定用ブラケットの前記挿入板部の両端縁部が挿し入れられる両端挿入孔を含んでおり、該両端挿入孔の開口部には、前記挿入板部の前記挿入孔への挿入方向と反対方向に向かって前記開口部から斜め外方に向かって傾斜して延びる案内面が形成されている一方、前記案内面が、前記両端挿入孔の対向方向の外方と、前記両端挿入孔の対向方向と直交する直交方向の両側に亘って広がっている一方、前記ブラケット装着部の平面視において、前記開口部外縁から前記案内面の外縁までの寸法が、前記挿入板部の板厚寸法の１倍以上とされていることを特徴とする。
【０００９】
本態様によれば、ブラケット装着部の挿入孔を構成する両端挿入孔において、その周囲を囲う広い範囲に、比較的大きな面積を有して開口部に向かって傾斜する案内面が設けられている。これにより、固定用ブラケットの挿入板部をブラケット装着部の挿入孔に挿入する際に、例えば、挿入板部の幅方向での位置ずれは、両端挿入孔の対向方向の外方に広がる案内面に対して、挿入板部が当接することにより、挿入板部がその幅方向で両端挿入孔に向かって案内されて、挿入板部を所期の位置に導くことができる。また、挿入板部の板厚方向での位置ずれは、両端挿入孔の対向方向と直交する直交方向両側に広がる案内面に対して、挿入板部が当接することにより、挿入板部がその板厚方向で両端挿入孔に向かって案内されて、挿入板部を所期の位置に導くことができる。
【００１０】
特に、本発明における案内面は、両端挿入孔の周囲を囲む比較的広い範囲（両端挿入孔の対向方向の外方／直交方向の両側）において、十分な挿入板部への当接面積（平面視で開口部外縁から案内面の外縁までの寸法が挿入板部の板厚寸法の１倍以上）を確保して形成されている。従って、作業者は、固定用ブラケットの挿入板部とブラケット装着部の挿入孔を目視にて正確に位置決めする必要はなく、概ね固定用ブラケットの挿入板部に向けてブラケット装着部の両端挿入孔を近づけていくのみの簡単な作業で、挿入板部がブラケット装着部の挿入孔に安定して導かれるようになっているのである。
【００１１】
従って、目視確認が一層困難となる、電気接続箱のブラケット装着部を、固定用ブラケットに対して水平方向等で挿入する必要がある場合にも、組み付け性の悪化を伴うことなく、良好な作業性を持って、電気接続箱の固定用ブラケットに対する装着作業を行うことが可能となるのである。なお、案内面によるより有効な案内効果を発揮するためには、ブラケット装着部の平面視における両端挿入孔の開口部外縁から案内面の外縁までの寸法は、より好ましくは、挿入板部の板厚寸法の１．５倍以上、さらに好ましくは２倍以上とされる。
【００１２】
加えて、少なくとも両端挿入孔に上記の如き案内面を形成するのみで、挿入板部全体の正規位置への案内効果が有利に達成できる。それ故、挿入孔の中央部分に案内面を必ずしも設ける必要がなく、省スペース化や設計自由度の向上も有利に達成することができる。
【００１３】
本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記案内面が、前記両端挿入孔の前記開口部の周囲に略円錐面形状で広がっているものである。
【００１４】
本発明の案内面は、両端挿入孔の開口部から斜め外方に向かって延びるテーパ形状であればよく、多数のテーパ状平面が周方向で屈曲点を有して連接されていてもよいが、好ましくは、本態様の如く、開口部の周囲に略円錐形状で広がるように構成される。これにより、固定用ブラケットの挿入板部とブラケット装着部の案内面が当接した際に、それらの部材間の引っ掛かりの発生を防止することができ、一層スムーズな挿入板部の両端挿入孔への案内が可能となる。
【００１５】
本発明の第三の態様は、前記第一又は第二の態様に記載のものにおいて、前記案内面の裏面側を用いて、前記ブラケット装着部外周面に形成されて、前記両端挿入孔の深さ方向中間部分から前記両端挿入孔の開口部側に向かって広がる指掛け部が構成されているものである。
【００１６】
本態様によれば、水平方向でブラケット装着部の両端挿入孔に対して固定用ブラケットの挿入板部を挿し入れる際に、案内面による案内作用を発現させつつ、かかる案内面の裏面側を利用者が指掛け部として利用することにより、挿入作業を安定して行うことが可能となる。従って、少ない部品点数で、位置決めの容易化と挿入作業の安定化の両立を巧く達成することができる。
【００１７】
本発明の第四の態様は、前記第一乃至第三の何れか一つの態様に記載のものにおいて、前記両端挿入孔の中心軸に対する前記案内面の傾斜角度が３０°〜６０°の範囲に設定されているものである。
【００１８】
本態様によれば、両端挿入孔の中心軸に対する案内面の傾斜角度が３０°〜６０°の範囲に設定されていることにより、案内面の良好な案内性とスペース効率の両立を達成することができる。即ち、案内面の傾斜角度が３０°よりも小さいと、挿入板部の挿入方向に直交する方向において、案内面の十分な広がりを確保することが難しくなる。それ故、案内面によって挿入孔の開口部を広げる効果が達成し難くなる。また、案内面の傾斜角度が６０°よりも大きいと、挿入板部と案内面を摺接させる際の抵抗が大きくなって、作業者に過度の挿入抵抗を感じさせるおそれがあるのである。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の電気接続箱によれば、ブラケット装着部の挿入孔の両端部において、その周囲を囲う広い範囲に、比較的大きな面積を有して開口部に向かって傾斜する案内面が設けられている。これにより、作業者は、固定用ブラケットの挿入板部とブラケット装着部の両端挿入孔を目視にて正確に位置決めする必要なく、概ね挿入板部に向けて挿入孔を近づけていくのみの簡単な作業で、挿入板部を挿入孔に安定して導くことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態としての電気接続箱の車載状態を表す正面図。
【図２】本発明の一実施形態としての電気接続箱の斜視図。
【図３】図２に示す電気接続箱の正面図。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ縦断面図。
【図５】図３のＶ−Ｖ縦断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２２】
先ず、図１〜５には、本発明に係る電気接続箱の一実施形態としてのリレーホルダ１０が示されている。図１〜２に示すように、このリレーホルダ１０は、車体側に配設された固定用ブラケット１２の挿入板部１４が挿し入れられる挿入孔１６を有するブラケット装着部１８を含んで構成されている。以下の説明において、図１の上下方向を鉛直方向、リレーホルダ１０のブラケット装着部１８への固定用ブラケット１２の挿入方向を水平方向、また前方とは、図２中の左方、後方とは、図２中の右方を言うものとする。
【００２３】
図１〜２に示すように、リレーホルダ１０のケース２０は、全体として矩形枠体形状を有しており、ケース２０の一方の開口部（図２中、手前側）に設けられたリレー装着部２２には、複数のリレー２４が装着されている。一方、ケース２０の周壁における上面及び側面には、複数のコネクタ装着部２６が設けられており、リレー２４に導通されるワイヤーハーネス２８が組み付けられた複数のコネクタ３０がそれぞれ装着されている。また、ケース２０の周壁における下面には、前述のブラケット装着部１８が設けられている。なお、リレーホルダ１０は、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、ポリアミド（ＰＡ）等の合成樹脂により射出成形等によって一体形成されている。
【００２４】
図２に、ブラケット装着部１８の挿入孔１６に挿し入れられる固定用ブラケット１２の挿入板部１４を示す。なお、図２〜図５では、図面の明瞭化のため、ワイヤーハーネス２８及びワイヤーハーネス２８が組み付けられたコネクタ３０の図示は省略されている。図２に示すように、固定用ブラケット１２の挿入板部１４は、中央部分が凹溝状に屈曲された断面ハット形状とされており、中央部分に矩形状のロック穴３２が貫設されている一方、両端縁部３４，３４がフランジ状に突出した構造とされている。
【００２５】
一方、リレーホルダ１０のブラケット装着部１８は、挿入板部１４の両端縁部３４，３４を保持する略矩形ブロック状の一対の両端保持部３６，３６と、それらの間に配設されて挿入板部１４の凹溝状の中央部分に挿入される略矩形ブロック状の突条３８とを含んで構成されている。突条３８は、略断面矩形状で挿入板部１４の挿入方向に延出しており、突条３８の下面にはロック爪４０が撓み変形可能に突設されている。同様に、一対の両端保持部３６，３６も、略断面矩形状で挿入板部１４の挿入方向に延出しており、それらの内部には、挿入板部１４の両端縁部３４，３４が挿し入れられる一対の両端挿入孔４２，４２が、挿入板部１４の挿入方向に延出して形成されている。図１又は図３の平面視に示すように、両端挿入孔４２，４２は、挿入板部１４の両端縁部３４，３４に対応する逆Ｌ字の断面形状を有していると共に、一方の端部が両端保持部３６，３６の底壁付近にまで延出していると共に（図４中上方）、他方の端部が両端保持部３６，３６の上面に開口している（図４中下方）。
【００２６】
そして、固定用ブラケット１２の挿入板部１４がブラケット装着部１８に装着される際には、先ず、挿入板部１４の両端縁部３４，３４がブラケット装着部１８の両端挿入孔４２，４２に挿し入れられる。この時、挿入板部１４の凹溝状の中央部分にブラケット装着部１８の突条３８が嵌め入れられる。その後、突条３８の下面に突設されたロック爪４０を撓み変形させつつさらに挿入板部１４を奥方へと押し入れることにより、ロック爪４０が挿入板部１４のロック穴３２まで到達すると、ロック爪４０が弾性復帰する。その結果、ロック爪４０が挿入板部１４のロック穴３２に嵌まり込んで係合することで、ブラケット装着部１８に対して、固定用ブラケット１２の挿入板部１４が離脱可能に係止固定されるのである。上記説明から明らかなように、本実施形態のブラケット装着部１８では、両端挿入孔４２，４２と突条３８の下面側空間を含んで、ブラケット装着部１８の挿入孔１６が構成されている。
【００２７】
さらに、図１および図３に示すように、リレーホルダ１０のブラケット装着部１８の両端挿入孔４２，４２の開口部４６，４６には、挿入板部１４の挿入孔１６への挿入方向と反対方向に向かって、開口部４６，４６の略全周を囲むように、斜め外方に向かって傾斜して延びる案内面４７，４７が形成されている。より詳しくは、各案内面４７は、両端挿入孔４２，４２の対向方向である水平方向の外方（図１，３中、左右両側）および対向方向に直交する直交方向である鉛直方向上下側（図１，３中、上下側）の両方に跨って広がる第１分割案内面４８ａ，４８ｂと、両端挿入孔４２，４２の対向方向の内方において、対向方向に直交する鉛直方向の両側（図１，３中上下方向）に広がる第２分割案内面５０および第３分割案内面５２を含んで構成されている。
【００２８】
第１分割案内面４８ａ，４８ｂは、それぞれ略９０°の範囲で広がる１／４円錐面とされており、２つの第１分割案内面４８ａ，４８ｂが協働して、両端挿入孔４２，４２の対向方向の外方側および鉛直方向上下側に跨って略１８０°の範囲で広がる１／２円錐面を形成している。また、図３に示すように、本実施形態では、ブラケット装着部１８の平面視において、両端挿入孔４２，４２の開口部４６，４６の外縁から第１部分案内面４８の外縁までの寸法：Ｗが、挿入板部１４の板厚寸法：ｔの２倍程度とされている。
【００２９】
また、第２分割案内面５０は、両端挿入孔４２，４２の対向方向の内方において、かかる対向方向に直交する鉛直方向の上側に、略９０°の範囲で広がる１／４円錐状面を形成している。さらに、第３分割案内面５２は、両端挿入孔４２，４２の対向方向の内方において、かかる対向方向に直交する鉛直方向の下側に、略３０°の範囲で広がる部分円錐面を形成している。そして、これらの第１〜第３分割案内面４８ａ，４８ｂ，５０，５２が、協働して、両端挿入孔４２，４２の開口部４６，４６の周囲に略円錐面形状で広がる案内面４７，４７を構成しているのである。
【００３０】
さらに、図４に示すように、案内面４７，４７の裏面側を用いて、ブラケット装着部１８の外周面に形成されて、両端挿入孔４２，４２の深さ方向中間部分から開口部４６，４６側に向かって広がる指掛け部５６が構成されている。また、図５に示すように、両端挿入孔４２，４２の中心軸に対する案内面４７の傾斜角度：αが略４０°に設定されている。
【００３１】
このような構造とされたリレーホルダ１０を固定用ブラケット１２に装着する作業について説明する。図１および図２に示すように、本実施形態によるリレーホルダ１０は、固定用ブラケット１２の挿入板部１４に対して水平方向で挿入装着する必要がある。このような水平方向での装着作業においては、鉛直方向の装着作業に比して、ワイヤーハーネス２８やリレー２４等に遮られて、挿入孔１６と挿入板部１４の挿入部分を目視確認し難い状況が発生する。このような状況においては、固定用ブラケット１２の挿入板部１４の両端縁部３４，３４を、リレーホルダ１０のブラケット装着部１８の一対の両端挿入孔４２，４２に挿し入れるのは、極めて困難となる。
【００３２】
しかしながら、上述の如き構造の本実施形態のリレーホルダ１０によれば、ブラケット装着部１８の両端挿入孔４２，４２において、その周囲を囲う広い範囲に、開口部４６，４６に向かって円錐状に傾斜する案内面４７，４７が設けられている。従って、例えば、固定用ブラケット１２の挿入板部１４をブラケット装着部１８の挿入孔１６に挿入する際に、挿入板部１４の挿入孔１６に対する位置が、挿入板部１４の幅方向でのずれている場合には、第１分割案内面４８ａ，４８ｂに挿入板部１４の両端縁部３４，３４が当接することにより、挿入板部１４の両端縁部３４，３４が両端挿入孔４２，４２に向かって案内されて、挿入板部１４を所望の位置に導くことができる。一方、挿入板部１４の挿入孔１６に対する位置が、挿入板部１４の板厚方向でずれている場合にも、第１分割案内面４８ａ，４８ｂや第２分割案内面５０，第３分割案内面５２に挿入板部１４の両端縁部３４，３４が当接することにより、挿入板部１４の両端縁部３４，３４が両端挿入孔４２，４２に向かって案内されて、挿入板部１４を所望の位置に導くことができる。要するに、挿入板部１４と挿入孔１６の目視確認が一層困難となる場合であっても、作業者は、概ね固定用ブラケット１２の挿入板部１４に向けてブラケット装着部１８の挿入孔１６を近づけていくのみの簡単な作業で、挿入板部１４をブラケット装着部１８の挿入孔１６の正規位置に安定して導かれるようになっているのである。
【００３３】
特に、本実施形態における案内面４７，４７は、両端挿入孔４２，４２の開口部４６の外縁から案内面４７の外縁までの寸法：Ｗが、挿入板部１４の板厚寸法：ｔの２倍程度とされている。従来の電気接続箱では、挿入孔の開口部は挿入板部１４の板厚寸法：ｔと略同程度の幅寸法で開口形成されているに過ぎないが、本実施形態では、案内面４７によって両端挿入孔４２，４２の開口部４６，４６が上下左右方向に挿入板部１４の板厚寸法の略２倍分だけ広げられた結果、両端挿入孔４２，４２の開口部４６，４６は挿入板部１４の板厚寸法：ｔの略５倍の幅寸法で開口形成されていることに相当するのである。このように、案内面４７が、両端挿入孔４２，４２の開口部４６の周囲において、従来にないほど大きな面積を有して広がっていることから、作業者に目視による正確に位置決めを要求することなく、挿入板部１４をブラケット装着部１８の挿入孔１６に安定して導くことができるのである。なお、開口部４６の外縁から案内面４７の外縁までの寸法：Ｗが、挿入板部１４の板厚寸法：ｔの１倍以上あれば、案内面４７によって両端挿入孔４２，４２の開口幅を広げる効果を十分に達成し得るが、より好ましくは１．５倍以上、さらに好ましくは本実施形態のように２倍以上あることが望ましい。
【００３４】
また、挿入孔１６を構成する両端挿入孔４２，４２の周囲に案内面４７，４７を形成するのみで、挿入板部１４全体の正規位置への案内効果が有利に達成できる。それ故、挿入孔１６の全領域において案内面４７を設ける場合に比して、リレーホルダ１０の省スペース化や設計自由度の向上を図りつつ、固定用ブラケット１２に対するブラケット装着部１８の装着作業を容易化できるのである。
【００３５】
また、本実施形態においては、第１分割案内面４８ａ，４８ｂ、第２分割案内面５０と第３分割案内面５２が協働して、両端挿入孔４２，４２の開口部４６，４６の周囲に略円錐面形状で広がる案内面４７が形成されている。これにより、固定用ブラケット１２の挿入板部１４とブラケット装着部１８の案内面４７が当接した際に、それらの部材間の引っ掛かりの発生を防止することができ、一層スムーズな挿入板部１４の挿入孔１６への案内が可能となる。
【００３６】
加えて、ブラケット装着部１８の外周面に、両端挿入孔４２，４２の深さ方向中間部分から両端挿入孔４２，４２の開口部４６，４６側に向かって広がる指掛け部５６が設けられている。これにより、水平方向で固定用ブラケット１２の挿入板部１４を挿入孔１６に挿し入れる際に、かかる指掛け部５６を利用することにより、挿入作業を安定して行うことが可能となる。
【００３７】
また、両端挿入孔４２，４２の中心軸に対する第１部分案内面４８の傾斜角度：αが略４０°に設定されている（図５参照）。これにより、案内面４７の良好な案内性とスペース効率の両立を達成することができる。すなわち、案内面４７の傾斜角度が３０°よりも小さいと、挿入板部１４の挿入方向に直交する方向において、案内面４７の十分な広がりを確保することが難しくなる。また、案内面４７の傾斜角度が６０°よりも大きいと、挿入板部１４と案内面５４を摺接させる際の抵抗が大きくなって、作業者に過度の挿入抵抗を感じさせるおそれがある。それ故、案内面４７によって両端挿入孔４２，４２の開口部４６の開口領域を広げる効果が達成し難くなるのである。以上のことから、両端挿入孔４２の中心軸に対する案内面４７の傾斜角度：αは３０°〜６０°の範囲に設定されていることが好ましい。
【００３８】
以上、本発明の実施形態について説明してきたが、かかる実施形態における具体的な記載によって、本発明は、何等限定されるものでない。例えば、上記実施形態では、案内面４７が開口部４６の周囲に円錐面形状で広がる構成とされていたが、開口部４６から斜め外方に向かって傾斜して延びる形状であればよく、多数のテーパ状平面が周方向で屈曲点を有して連接されているものであってもよい。
【００３９】
また、案内面４７は、開口部４６の周囲において、両端挿入孔４２，４２の開口部４６から、両端挿入孔４２，４２の対向方向外方と、対向方向の直交方向両側に広がっていればよく、案内面４７を第１分割案内面４８ａ，４８ｂのみで構成することも可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１０：リレーホルダ（電気接続箱）、１２：固定用ブラケット、１４：挿入板部、１６：挿入孔、１８：ブラケット装着部、３４：両端縁部、４２：両端挿入孔、４６：開口部、４７：案内面、４８ａ，４８ｂ：第１分割案内面（案内面）、５０：第２分割案内面（案内面）、５２：第３分割案内面（案内面）、５６：指掛け部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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