(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明電極を有する一対の透明電極基板をその周辺にシール材を介在させて対向的に組み合わせてなるパネル本体を備え、同パネル本体の端面に形成されている液晶注入孔よりそのパネル本体内に液晶を注入した後、封止樹脂にて上記液晶注入孔を封止する液晶表示素子における液晶注入孔の封止方法において、
液晶が注入された複数のパネル本体をその液晶注入孔が形成されている端面同士を同一面上に揃えて多連状に配列し、上記パネル本体の積層長よりも長い長さを有する円筒形状の塗布ローラを上記パネル本体の配列方向に沿って配向し、上記塗布ローラにより上記各液晶注入孔に対して封止樹脂を同時に塗布することを特徴とする液晶表示素子における液晶注入孔の封止方法。
【請求項２】
上記塗布ローラには、一部分が封止樹脂液中に浸漬された転写ローラが付設されており、同転写ローラを介して上記塗布ローラに封止樹脂液が供給されることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示素子における液晶注入孔の封止方法。
【請求項３】
上記塗布ローラと上記転写ローラは、所定の間隔をもって平行に配向されていることを特徴とする請求項２に記載の液晶表示素子における液晶注入孔の封止方法。
【請求項４】
上記各パネル本体は、それらの間に弾性シートを挟んで最外側から所定の圧力を加えられた状態で多連状に配列されることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の液晶表示素子における液晶注入孔の封止方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は液晶表示素子における液晶注入孔の封止方法に関し、さらに詳しく言えば、透明電極基板間に液晶が注入された複数のパネル本体に対して、その液晶注入孔を一括して封止できるようにした液晶表示素子における液晶注入孔の封止方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
液晶表示素子を製造するにあたっては、まず、ガラスもしくは合成樹脂からなる透明基板を用意し、その一方の面に所定のパターンをもって透明電極を形成して透明電極基板とした後、その透明電極基板の一対を周辺シール材を介して対向的に組み合わせてパネル本体とする。
【０００３】
そして、そのパネル本体内に、周辺シール材間に形成されている液晶注入孔より液晶を注入するのであるが、通常、その注入作業は真空下において行なわれる。したがって、液晶注入後においてパネル本体はその表示面が若干ではあるが凸状を呈することになる。
【０００４】
しかしながら、これは好ましくない。例えばＳＴＮ液晶（Ｓｕｐｅｒ  Ｔｗｉｓｔｅｄ  Ｎｅｍａｔｉｃ）の場合を例にすると、±０．１μｍオーダーでそのギャップコントロールが必要とされ、これを外れると色ムラなどの不良原因となるからである。
【０００５】
そこで、図４に示されているように、液晶が注入されたパネル本体１の複数枚を、それらの間に所定厚さの弾性シート（例えば、スポンジシート）２を挟んで基台３上に積層し、その積層体の上方から適当な圧力Ｐを加えギャップコントロールした状態で、それらの各端面に形成されている液晶注入孔を封止するようにしている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
液晶注入孔の封止は、例えば紫外線硬化型接着剤やエポキシ系２液混合型接着剤などの封止樹脂をその液晶注入孔に塗布することにより行なわれるが、上記のように、複数枚のパネル本体１…をそれらの間に弾性シート２を挟んで圧力を加えた場合、往々にしてパネル本体１間の間隔ｄが不等間隔となり、したがって液晶注入孔位置の間隔も一定ではなくなる。
【０００７】
このため、従来では作業者がディスペンサーを手に持って、各パネル本体１ごとにその液晶注入孔に封止樹脂を塗布するようにしており、生産性が低いばかりでなく、その塗布量にもバラツキが生じ、信頼性の面でも問題があった。
【０００８】
本発明は、このような従来の問題を解決するためになされたもので、その目的は、透明電極基板間に液晶が注入された複数のパネル本体に対して、その液晶注入孔を一括して封止できるようにした液晶表示素子における液晶注入孔の封止方法を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、透明電極を有する一対の透明電極基板をその周辺にシール材を介在させて対向的に組み合わせてなるパネル本体を備え、同パネル本体の端面に形成されている液晶注入孔よりそのパネル本体内に液晶を注入した後、封止樹脂にて上記液晶注入孔を封止する液晶表示素子における液晶注入孔の封止方法において、液晶が注入された複数のパネル本体をその液晶注入孔が形成されている端面同士を同一面上に揃えて多連状に配列し、上記パネル本体の積層長よりも長い長さを有する円筒形状の塗布ローラを上記パネル本体の配列方向に沿って配向し、上記塗布ローラにより上記各液晶注入孔に対して封止樹脂を同時に塗布することを特徴としている。
【００１０】
これによると、ディスペンサーによる場合に比べて厳格な位置精度を要求されることなく、液晶注入孔に対して封止樹脂を一度に塗布することができる。
【００１１】
また、請求項２の発明では、上記塗布ローラには、一部分が封止樹脂液中に浸漬された転写ローラが付設されており、同転写ローラを介して上記塗布ローラに封止樹脂液が供給されることを特徴とし、また請求項３の発明では、上記塗布ローラと上記転写ローラは、所定の間隔をもって平行に配向されていることを特徴としている。
これによれば、塗布ローラには転写ローラからほぼ均一な膜厚をもって封止樹脂が供給されるため、液晶注入孔に対して食み出しのない均一な塗布が行なわれる。
【００１２】
なお、請求項４では、上記各パネル本体がそれらの間に弾性シートを挟んで最外側から所定の圧力を加えられた状態で多連状に配列されている場合を対象としており、これによれば各パネル本体間の間隔が一定でない場合にも、それらの各液晶注入孔に対して、封止樹脂を一括して塗布することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の技術的思想をよりよく理解するうえで、図１ないし図３を参照しながらその実施の形態について説明する。なお、この実施例において、パネル本体１およびそれら各パネル本体１の間に介装される弾性シート２については、先に説明した図４のものと同一であってよい。
【００１４】
図１には本発明に適用される封止樹脂塗布手段１０の構成が概略的に例示されている。これによると、この塗布手段１０は塗布ローラ１１と、その下方に所定の間隔をもって平行に配向された転写ローラ１２と、封止樹脂液Ｒが貯溜された樹脂受け皿１３とを備えている。
【００１５】
塗布ローラ１１と転写ローラ１２は、図示しないモータにより互いに反対方向に回転駆動され、転写ローラ１２はその一部分が樹脂受け皿１３内の封止樹脂液Ｒに浸漬されている。これにより、塗布ローラ１１の表面には転写ローラ１２からの封止樹脂液Ｒがほぼ均一の膜厚をもって付着される。なお、この膜厚は塗布ローラ１１と転写ローラ１２との間隔に依存する。
【００１６】
図２および図３には、この塗布手段１０によってパネル本体１の液晶注入孔にその封止樹脂を塗布する状態が図解されている。パネル本体１は先にも説明したように、透明電極が形成された一対の透明電極基板１ａ，１ｂをそれら透明電極同士を対向させ、かつ、その周辺にシール材を介在させて組み合わせることにより得られる。
【００１７】
このパネル本体１の端面には、シール材を欠如してなる液晶注入孔１ｃが設けられており（図２参照）、真空下において液晶注入孔１ｃよりパネル本体１内に液晶が注入される。しかる後、液晶注入孔１ｃを封止するにあたって、この実施例では、複数枚のパネル本体１をそれら液晶注入孔１ｃが形成されている各端面を同一面に揃え、この例ではすべて下向きにするとともに、各パネル本体１間に弾性シート２を挟んで積層する。
【００１８】
次に、このパネル本体１の積層体の両側から所定の圧力Ｐを加えてパネル面のギャップコントロールを行ない、塗布手段１０の上にセットする。もしくは、このパネル本体１の積層体の下方に塗布手段１０を位置させる。
【００１９】
いずれにしても、塗布ローラ１１の軸線をパネル本体１の積層方向と平行となるように配向し、かつ、塗布ローラ１１と各液晶注入孔１ｃとが対向するように両者を位置決めした後、例えば塗布手段１０を図示しないリフト手段にて上昇させて、その塗布ローラ１１をパネル本体１の端面に接触させて各液晶注入孔１ｃに封止樹脂Ｒを塗布する。
【００２０】
この場合、塗布ローラ１１はパネル本体１の積層厚さよりも長く形成されており、これにより各パネル本体１間の間隔ｄが一定でなくとも、それらの各液晶注入孔１ｃに対して封止樹脂液Ｒを同時に塗布することができる（図３参照）。
【００２１】
なお、この実施例ではパネル本体１に対して塗布手段１０側を上下させているが、塗布手段１０の位置を固定とし、パネル本体１側を下降させてもよい。また、同一の液晶注入孔１ｃに対して塗布ローラ１１による封止樹脂Ｒの塗布を繰り返し行なってもよい。
【００２２】
さらには、塗布ローラ１１の径を変えることで、樹脂封口体の塗布幅を任意の幅にすることができる。場合によっては、パネル本体１の端面に対して、塗布ローラ１１を転動させて封口樹脂の塗布幅を調整することも可能である。
【００２３】
また、上記実施例では、パネル本体１の積層体に対して塗布手段１０全体を上下させているが、その場合、転写ローラ１２はそのままの位置とし、塗布ローラ１１のみを上下させてもよい。さらに、上記実施例では、各パネル本体１をその液晶注入孔１ｃがある端面を下側に向けているが、その端面を左右いずれかの側方向きとし、これに対して塗布手段１０の塗布ローラ１１を横方向から移動させて液晶注入孔１ｃに封止樹脂Ｒを塗布することもできる。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、次のような効果が奏される。すなわち、液晶が注入された複数のパネル本体をその液晶注入孔が形成されている端面同士を同一面上に揃えて多連状に配列し、塗布ローラにより各液晶注入孔に対して封止樹脂を塗布するようにした請求項１の発明によれば、ディスペンサーによる場合に比べて厳格な位置精度を要求されることなく、液晶注入孔に対して封止樹脂を塗布することができる。
【００２５】
この場合、上記塗布ローラは上記パネル本体の配列方向に沿って配向され、かつ、そのパネル本体の積層長よりも長い長さを備えていることにより、各パネル本体の液晶注入孔に対して一度に封止樹脂を塗布することができる。
【００２６】
また、上記塗布ローラには、一部分が封止樹脂液中に浸漬された転写ローラが付設され、同転写ローラを介して上記塗布ローラに封止樹脂液が供給されるようにした請求項２および上記塗布ローラと上記転写ローラとを所定の間隔をもって平行に配向されるようにした請求項３の発明によれば、塗布ローラに転写ローラからほぼ均一な膜厚をもって封止樹脂が供給されるため、液晶注入孔に対して食み出しのない均一な塗布が行なうことができる。
【００２７】
さらに、上記各パネル本体がそれらの間に弾性シートを挟んで最外側から所定の圧力を加えられた状態で多連状に配列されている場合を対象とした請求項４の発明によれば、各パネル本体間の間隔が一定でない場合にも、それらの各液晶注入孔に対して、封止樹脂を一括して塗布することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に適用される塗布手段の構成を概略的に例示した断面図。
【図２】上記塗布手段で各パネルの液晶注入孔に封止樹脂を塗布する状態を説明するための概略的な斜視図。
【図３】図２をその正面側から見た模式図。
【図４】従来例を説明するための説明図。
【符号の説明】
１  パネル本体（液晶表示素子の）
１ａ，１ｂ  透明電極基板
１ｃ  液晶注入孔
２  弾性シート
１０  塗布手段
１１  塗布ローラ
１２  転写ローラ
【図１】
0003636234.tif 000002
【図２】
0003636234.tif 000003
【図３】
0003636234.tif 000004
【図４】
0003636234.tif 000005