(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
座部と、これと別体の背もたれと、座部に対する背もたれの角度位置を調節するための手段とを有するツーピース形椅子において、背もたれに取り付けられていて、湾曲した下端部を備える背もたれ支持部材と、座部の下側に取り付けられていて、背もたれ支持部材の湾曲下端部を受け入れるようになった湾曲後端部を有する座部支持部材と、背もたれ支持部材の湾曲下端部の後部に固定されていて、複数の互いに密に間隔を置いた歯が後面に設けられている第１の湾曲歯車セグメント部材と、座部支持部材の湾曲後端部に設けられている開口部を包囲するバネ内蔵ハウジング内に保持されていて、複数の互いに密に間隔を置いた歯が前面に設けられている第２の湾曲歯車セグメント部材と、第２の湾曲歯車セグメント部材の歯を移動させて、第１の湾曲歯車セグメント部材の歯に噛み合わせたり、これから外す手段とを有し、それにより座部に対する背もたれの角度を調節して固定できるようになっていることを特徴とするツーピース形椅子。
【請求項２】
第２の湾曲歯車セグメント部材の歯を移動させて、第１の湾曲歯車セグメント部材の歯に噛み合わせたり、これから外すための前記手段は、第２の湾曲歯車セグメント部材に取り付けられたアクチュエータシャフトに接触するよう回動するレバーであることを特徴とする請求項１のツーピース形椅子。
【請求項３】
レバーは、座部の後部と背もたれの底部との間で実質的に水平に延びていることを特徴とする請求項２のツーピース形椅子。
【請求項４】
座部支持部材に固定された圧縮バネが、背もたれ支持部材の湾曲下端部に係合していることを請求項１のツーピース形椅子。
【請求項５】
背もたれ支持部材の湾曲下端部及び座部支持部材の湾曲後端部の形状は、共通の中心を持つ円形の曲線であることを特徴とする請求項１のツーピース形椅子。
【請求項６】
第１の湾曲歯車セグメント部材及び第２の湾曲歯車セグメント部材の歯は、１５〜３０°のすくい角を有することを特徴とする請求項１のツーピース形椅子。
【請求項７】
椅子の座部に対する背もたれの角度位置を調節してロックするための装置において、背もたれに取り付けられていて、湾曲した下端部を備える背もたれ支持部材と、座部の下側に取り付けられていて、背もたれ支持部材の湾曲下端部を受け入れるようになった湾曲後端部を有する座部支持部材と、背もたれ支持部材の湾曲下端部の後部に固定されていて、複数の互いに密に間隔を置いた歯が後面に設けられている第１の湾曲歯車セグメント部材と、座部支持部材の湾曲後端部に設けられている開口部を包囲するバネ内蔵ハウジング内に保持されていて、複数の互いに密に間隔を置いた歯が前面に設けられている第２の湾曲歯車セグメント部材と、第２の湾曲歯車セグメント部材の歯を移動させて、第１の湾曲歯車セグメント部材の歯に噛み合わせたり、これから外す手段とを有し、それにより座部に対する背もたれの角度を調節して固定できるようになっていることを特徴とする装置。
【請求項８】
第２の湾曲歯車セグメント部材の歯を移動させて、第１の湾曲歯車セグメント部材の歯に噛み合わせたり、これから外すための前記手段は、第２の湾曲歯車セグメント部材に取り付けられたアクチュエータシャフトに接触するよう回動するレバーであることを特徴とする請求項７の装置。
【請求項９】
レバーは、座部の背部と背もたれの底部との間で実質的に水平に延びていることを特徴とする請求項８の装置。
【請求項１０】
座部支持部材に固定された圧縮バネが、背もたれ支持部材の湾曲下端部に係合していることを特徴とする請求項７の装置。
【請求項１１】
背もたれ支持部材の湾曲下端部及び座部支持部材の湾曲後端部の形状は、共通の中心を持つ円形の曲線であることを特徴とする請求項７の装置。
【請求項１２】
第１の湾曲歯車セグメント部材及び第２の湾曲歯車セグメント部材の歯は、１５〜３０°のすくい角を有することを特徴とする請求項７の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は椅子に関する。本発明は特に、パッド入り布張り座部と、これと別体ではあるが連結されているパッド入り布張り背もたれと、使用者が座部に対して背もたれを角度的に調節できるようにする機構とを有するツーピース形オフィス用椅子に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
ゴリンスキー氏等に付与され、本出願人に譲渡された米国特許第５，０２９，９４０号及び該特許において説明されている従来技術文献は、座部と背もたれの後方傾斜を、一緒又は別々に、或いは一緒ではあるが、異なる割合で可能にするオフィス用椅子の従来例を記載している。しかしながら、これら従来設計のオフィス用椅子は大抵の場合、多くの別々の部品を必要とし、製造費が高くつき、さらに、使用者が座部に対する背もたれの角度関係を迅速且つ容易に調節することができず、座部及び背もたれを共に傾斜可能としただけのものが多い。
【０００３】
本発明の目的は、上記問題点を解消すべく、座部に対する背もたれの角度位置を調節する機構を備えたツーピース形オフィス用椅子を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明の要旨は、座部と、これと別体の背もたれと、座部に対する背もたれの角度位置を調節するための手段とを有するツーピース形椅子において、背もたれに取り付けられていて、湾曲した下端部を備える背もたれ支持部材と、座部の下側に取り付けられていて、背もたれ支持部材の湾曲下端部を受け入れるようになった湾曲後端部を有する座部支持部材と、背もたれ支持部材の湾曲下端部の後部に固定されていて、複数の互いに密に間隔を置いた歯が後面に設けられている第１の湾曲歯車セグメント部材と、座部支持部材の湾曲後端部に設けられている開口部を包囲するバネ内蔵ハウジング内に保持されていて、複数の互いに密に間隔を置いた歯が前面に設けられている第２の湾曲歯車セグメント部材と、第２の湾曲歯車セグメント部材の歯を移動させて、第１の湾曲歯車セグメント部材の歯に噛み合わせたり、これから外す手段とを有し、それにより座部に対する背もたれの角度を調節して固定できるようになっていることを特徴とするツーピース形椅子にある。
【０００５】
本発明の要旨は又、椅子の座部に対する背もたれの角度位置を調節してロックするための装置において、背もたれに取り付けられていて、湾曲した下端部を備える背もたれ支持部材と、座部の下側に取り付けられていて、背もたれ支持部材の湾曲下端部を受け入れるようになった湾曲後端部を有する座部支持部材と、背もたれ支持部材の湾曲下端部の後部に固定されていて、複数の互いに密に間隔を置いた歯が後面に設けられている第１の湾曲歯車セグメント部材と、座部支持部材の湾曲後端部に設けられている開口部を包囲するバネ内蔵ハウジング内に保持されていて、複数の互いに密に間隔を置いた歯が前面に設けられている第２の湾曲歯車セグメント部材と、第２の湾曲歯車セグメント部材の歯を移動させて、第１の湾曲歯車セグメント部材の歯に噛み合わせたり、これから外す手段とを有し、それにより座部に対する背もたれの角度を調節して固定できるようになっていることを特徴とする装置にある。
【０００６】
本発明の好ましい実施例を、添付の図面を参照して例示的に説明する。
【０００７】
【実施例】
図１及び図２はそれぞれ、本発明の背もたれ角度調節機構を備えるツーピース形オフィス用椅子１の等角図及び側面図である。椅子１は基本的構成要素として、座部２と、これとは別体ではあるが連結されている背もたれ３を含み、この背もたれ３は椅子座部２の高さ調節機構（図示せず）を内蔵した支柱５によってベース４上に支持されている。なお高さ調節機構は空気圧シリンダであるのがよい。本発明の背もたれ角度調節機構の好ましい実施例の説明にあたり、「前」、「後」という用語は、使用者の下腿及び膝を支える座部２の「前側」、「後側」を意味する。「上方」、「下方」という用語は、使用者の背中上部及び肩を支持する背もたれ３の「頂部」、「底部」を意味する。
【０００８】
座部２と背もたれ３は共に、織布６その他の椅子張り材料で被覆されていて、射出成形プラスチック製外側シェル７，８上に取り付けられた内側ライナ及び内側クッション（図示せず）で構成されている。この実施例の座部２は、支柱５上に支持された座部ハウジング９に取り付けられている。座部ハウジング９は、バネ、リンク装置及び座部２を回動点１０の周りに回動させて傾斜させたり、所望に応じて水平位置または傾斜位置に固定できるようにする調節機構を内蔵している。
【０００９】
図３及び図４に最もよく示すように、本発明の椅子１は、全体として「Ｊ形バー(J-bar）」の形態の鋼製背もたれ支持部材１１を備え、その上端部は内側ライナと背もたれ３のプラスチック製外側シェル８の間に位置して、適当なブラケット及び締結具（図示せず）によってこれに固定されている。椅子の背もたれ支持部材１１の下端部１２は湾曲し、好ましくは円形の湾曲部として構成されており、これは座部と背もたれの相互回動連結部の半分を形成することになる。
【００１０】
本発明の椅子１は又、鋼製座部支持部材１３を備え、その前端部は内側ライナと外側シェル７との間で座部２の下側に取り付けられると共に、適当なブラケット及び締結具（図示せず）によってこれに固定されている。座部支持部材１３の後端部１４は、座部と背もたれの相互回動連結部の残りの半分を形成するよう湾曲しており、好ましくは円形の湾曲部として構成されている。湾曲した鋼製ブラケット１６が、座部支持部材１３の湾曲後端部１４の後部及び側部フランジに溶接され、或いはその他の手段で固定されており、このブラケット１６は連結フランジ１７を有する。座部支持部材の湾曲後端部１４及び湾曲ブラケット１６は、これらの間で背もたれ支持部材１１の湾曲下端部１２を受け入れて、座部と背もたれの相互回動連結を可能にする案内部材となると共に図４に最もよく示されているようにかかる相互回動連結を調節してこれをロックするのに用いられる構成要素を保持している。所望ならば、背もたれ支持部材１１の底部及び後部を、上述の機構を隠すためにプラスチックまたは金属製のシールド（図示せず）で覆ってもよい。
【００１１】
図４に示すように、第１の湾曲歯車セグメント部材１８が、背もたれ支持部材１１の下端部の後面及び湾曲ブラケット１６の前面に固定されている。第１の湾曲歯車セグメント部材１８の後面は、複数の互いに密に間隔を置いた歯２２が設けられている。
【００１２】
連結フランジ１７は、第１の湾曲歯車セグメント部材１８の底部に設けられている突起２３の開口部を有し、この突起２３は、連結フランジ１７の開口部を挿通し、円筒形コイル圧縮バネ２４の上端部を保持する。円筒形コイル圧縮バネ２４の下端部は、図４に示すように、座部支持部材１３に溶接された鋼製クリップ２５によって保持されている。
【００１３】
図５及び図６に示す第２の湾曲歯車セグメント部材２６が、円錐形圧縮バネ２８を備えたハウジング２７内に収納保持されており、円錐形圧縮バネ２８は、座部支持部材１３の後部及び側部フランジに溶接されたブラケット１６に取り付けられている。第２の湾曲歯車セグメント部材２６の前面３０には、複数の互いに密に間隔を置いた歯２９が設けられている。第２の湾曲歯車セグメント部材２６はまた図５及び図６に示すようにその前面３０から突出した作動アクチュエータシャフト３１を備えている。
【００１４】
第２の湾曲歯車セグメント部材２６のアクチュエータシャフト３１の前端部３２は、座部支持部材１３の湾曲後端部１４に設けられた開口部、第１の湾曲歯車セグメント部材１８に形成されている大きな開放スロット、及び作動レバー３５を保持する作動レバーリテーナ３４に形成されているブッシュ３３中に突出している。作動レバーリテーナ３４は、図４に示すように座部支持部材１３の湾曲後端部１４の前部に取り付けられている。
【００１５】
図３に最もよく示されているように、作動レバー３５は、使用者が手で容易につかむことができる位置まで、座部２の後部及び背もたれ３の底部との間で実質的に水平方向外方に延びている。作動レバー３５の内端部は、軸ピン又はピボットピン３７の周りに引っかけられた湾曲フック部分３６及び第２の湾曲歯車セグメント部材２６のアクチュエータシャフト３１の前端部３２を受け入れる凹部３８を有する。
【００１６】
使用者が作動レバー３５の外端部を前方に動かすことにより、レバーはピボットピン３７の周りに回動して第２の湾曲歯車セグメント部材２６を移動させ、ハウジング２７内の円錐形圧縮バネ２８を後方に圧縮させると共に第２の湾曲歯車セグメント部材２６の歯２９が第１の湾曲歯車セグメント１８の歯２２から外れるようにし、それにより背もたれ３を角度的に回転させ、使用者からの足及び背中の押圧力により、背もたれを座部２に対して所望位置に調節できる。使用者がレバーを放すと、円錐形圧縮バネ２８は第２の湾曲歯車セグメント部材２６を前方に移動させ、第２の湾曲歯車セグメント部材２６の歯２９は再び第１の湾曲歯車セグメント部材１８の歯２２と噛み合って背もたれ３を使用者によって選択された座部２に対する新しい角度位置にロックする。もし使用者が作動レバー３５を前方位置に保持しながら、使用者が足及び背中により背もたれ３の角度位置を変えるための押圧力を及ぼさなければ、円筒形圧縮バネ２４は、背もたれ支持部材１１の下端部及び背もたれ３を鉛直の直立中立位置まで自動的に上方に動かす。
【００１７】
椅子の設計上、作動レバー３５を図３及び図４に示す位置ではなくて、背もたれの外側シェル８の後ろに取り付けることが望ましい場合がある。この別法としての取付けでは、作動レバー３５及び第２の湾曲歯車セグメント部材２６の幾何学的形状を変えることが必要となり、したがって、作動レバー３５は、第２の湾曲歯車セグメント部材２６の歯２９を押すのではなく、引くことにより、第１の湾曲歯車セグメント部材１８の歯２２から外すようにする。
【００１８】
第１の湾曲歯車セグメント部材１８、第２の湾曲歯車セグメント部材２６、バネ保持ハウジング２７、レバー保持部材３４及び作動レバー３５の構成材料は好ましくは、強化構造用プラスチック、例えばガラス繊維強化ナイロンであるのが良いが、金属または他の構造用材料であっても良い。本実施例における第１の湾曲歯車セグメント部材１８の歯２２及び第２の湾曲歯車セグメント部材２６の歯２９のすくい角を好ましくは、約１５〜３０°に設定する。というのは、かかる角度により、ロック位置において互いに噛み合ったときに歯に充分な強度が与えられると共に使用中における滑らかな噛合い及び離脱が得られるからである。
【００１９】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の背もたれ調節機構を備えたツーピース形オフィス用椅子の等角図である。
【図２】図１に示すツーピース形オフィス用椅子の側面図である。
【図３】本発明の背もたれ調節機構の好ましい実施例を示す部分断面平面図である。
【図４】本発明の背もたれ調節機構の好ましい実施例を示す図３のＩＶ−ＩＶ線における断面図である。
【図５】本発明の背もたれ調節機構の好ましい実施例で用いられた第２の湾曲歯車セグメント部材の正面図である。
【図６】本発明の背もたれ調節機構の好ましい実施例で用いられた第２の湾曲歯車セグメント部材の側面図である。
【符号の説明】
１  ツーピース形オフィス用椅子
２  座部
３  背もたれ
１１  背もたれ支持部材
１２  湾曲下端部
１３  座部支持部材
１４  湾曲後端部
１７  バネ内蔵ハウジング
１８，２６  湾曲歯車セグメント部材
２２，２９  歯
２８  圧縮バネ
３５  作動レバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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