(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像ロールと、前記現像ロール近傍に配置され、現像剤を現像ロールに搬送する第１の撹拌搬送部材とを有する現像部と、現像部にトナーを搬送する第２の撹拌搬送部材を有するトナー貯蔵部と、現像部とトナー貯蔵部との間に配設される仕切板とを有し、現像部とトナー貯蔵部は仕切板の開口部を介して連通している１成分現像装置において、
第１の撹拌搬送部材は、線材を加工して構成され、回転支持部と、軸方向両端部に折り曲げ部を有する有効搬送部を備え、現像ロール軸方向における仕切板の開口部の軸方向の長さＡと、現像ロール軸方向における第１の撹拌搬送部材の有効搬送部の軸方向の長さＢの関係は、Ａ＞Ｂに構成してなる１成分現像装置。
【請求項２】
第１の撹拌搬送部材の有効搬送部はその全長を開口部の開口領域内に位置させてなる請求項１記載の１成分現像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等に搭載される、電子写真方式によって感光体上の静電潜像を可視像化する１成分現像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真方式による画像形成装置の１成分現像装置は、図４に示すように、ハウジング１０の開口部に配設される現像ロール１１と、現像ロール１１にトナーを補給するトナー補給部１３と、トナー補給部１３に隣接して配設されるトナーを収容するトナー収容（貯蔵）部１５を備えている。トナー補給部１３にはトナーを撹拌して搬送する第１の撹拌搬送部材１７を回転自在に配設すると共に、トナー収容部１５には第２のトナーの撹拌搬送部材１９が回転自在に配設されている。そして、貯蔵部１５内のトナーは第２の撹拌搬送部材１９の回転により撹拌され、解され、帯電されて、仕切板１２の開口部３０からトナー補給部１３に搬送される。トナー補給部１３に搬送されたトナーは回転する第１の撹拌搬送部材１７により現像ロール１１の周面に補給される。補給されたトナーは静電気力により現像ロール１１の表面に保持される。そして、ハウジング１０にブレードホールダー２１を介して取り付けられるブレード２０によりトナーの層厚が均一化されて現像ロール１１の回転に伴って、現像領域へと移動する。
【０００３】
ここで、トナー貯蔵部１５からトナー補給部１３へのトナーの搬送状態を図５により説明する。
図５は第１の撹拌搬送部材１７と仕切板１２の開口部３０の位置関係を示した説明図である。
ハウジング１０に対して現像ロール１１、第１の撹拌搬送部材１７、仕切板１２、および第２の撹拌搬送部材１９が取り付けられている。
ここで、第１の撹拌搬送部材１７の撹拌に寄与する部分（有効撹拌部分）の端部位置Ｐ1と、開口部３０の端部位置Ｐ2の関係は、第１の撹拌搬送部材１７の搬送部分の端部位置Ｐ1が開口部３０の端部位置Ｐ2よりもハウジング１０の側壁に近い位置となっている。
すなわち、ハウジング１０の側壁位置Ｐ0から第１の撹拌搬送部材１７の撹拌、搬送に寄与する部分（有効撹拌部分）の端部位置Ｐ1までの距離Ｌ1は、ハウジング１０の側壁位置Ｐ0から第２の撹拌搬送部材１９の端部位置Ｐ2までの距離Ｌ2より短い Ｌ1＜Ｌ2の関係となっている。
【０００４】
この構成における現像装置において、第２の撹拌搬送部材１９で送られてきたトナーは開口部３０から、トナー補給部１３に供給され、第１の撹拌搬送部材１７で撹拌搬送される。第１、第２の撹拌搬送部材１９，１７はコピー作動中、常に回転してトナーの搬送動作をしているため、現像ロール１１側にはトナーが送り続けられる。
現像装置の第１の撹拌搬送部材１７は、線材を折曲加工して構成しているが、この場合、有効撹拌部の端部位置Ｐ1である折り曲げ部１８のトナー搬送能力が大きい。このため、トナー搬送力の大きい折り曲げ部１５により常時トナーは現像ロール１１の端部側に送り続けられる。その結果、現像ロール１１端部分へのトナーパッキング力が大きくなり、現像ロール１１とハウジング１０の隙間から、あるいはサイドプレート部１１０からトナーが吹き出し、機内汚染の原因となる不都合が発生した。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明は現像ロール端部に加わるトナーパッキング力を低減させ、適量のトナーの現像ロールへの供給を達成させ、機内汚染を防止した現像装置を提供するものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の１成分現像装置は、現像ロールと、前記現像ロール近傍に配置され、現像剤を現像ロールに搬送する第１の撹拌搬送部材とを有する現像部と、現像部にトナーを搬送する第２の撹拌搬送部材を有するトナー貯蔵部と、現像部とトナー貯蔵部との間に配設される仕切板とを有し、現像部とトナー貯蔵部は仕切板の開口部を介して連通している１成分現像装置において、第１の撹拌搬送部材は、線材を加工して構成され、回転支持部と、軸方向両端部に折り曲げ部を有する有効搬送部を備え、現像ロール軸方向における仕切板の開口部の軸方向の長さＡと、現像ロール軸方向における第１の撹拌搬送部材の有効搬送部の軸方向の長さＢの関係は、Ａ＞Ｂに構成してなることを特徴とするものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は第１の撹拌搬送部材と開口部との位置関係を示す説明図、図２は現像装置の端部上面図を示している。なお、図４で示す現像装置と同じ構成の部材には同一の符号を付して説明を省略している。
現像装置は図示していない潜像担持体に対向した位置に現像ロール１１を、ハウジング１０に回転自在に配設し、第１の撹拌搬送部材１７０、開口部３００を備えた仕切板１２０、第２の撹拌搬送部材１９を、順にハウジング１０に配設している。
第１の撹拌搬送部材１７０は線材で構成され、ハウジング１０の側壁に取り付けられる支持部１７１と、折曲部１７３を介して現像ロール１１の軸方向に平行して直線的に延びる有効搬送部１７５を有している。ここで、ハウジング１０側壁から折曲部１７３までの間隔を距離Ｐ10とし、有効搬送部１７５の長さを長さＢとする。
仕切板１２０はハウジング１０をトナー貯蔵部１５とトナー補給部１３に仕切っている。仕切板１２０には開口部３００を形成する。
開口部３００はハウジング１０の側壁からの間隔Ｐ20の位置から長さを長さＡの範囲で、現像ロール１１の軸方向に平行して設けられている。この図面に示す開口部３００は窓枠３１０を介して３つの開口に構成されている。
【０００８】
ここで、第１の撹拌搬送部材１７０のハウジング１０側壁から折曲部１７３までの間隔Ｐ10と、開口部３００のハウジング１０の側壁からの間隔Ｐ20の関係は、Ｐ20＜Ｐ10  とする。すなわち、第１の撹拌搬送部材１７０の有効搬送部１７５の長さＢと開口部３００の長さＡは、第１の撹拌搬送部材１７０の有効搬送部１７５の長さＢ＜開口部３００の長さＡ  となっている。
【０００９】
現像装置のハウジング１０内の空間は開口部３００をもって現像ロール１１側のトナー補給部１３とトナー貯蔵部１５が連通し、第２の撹拌搬送部材１９によって搬送されるトナーは開口部３００を通って現像ロール１１側のトナー補給部１３に供給される。
【００１０】
第２の撹拌搬送部材１９は現像ロール１１とギヤを介して連動させており、印字中は常に回転して現像ロール１１側にトナーを供給している。このとき、第１の撹拌搬送部材１７０の有効搬送部１７５の長さＢを開口部３００の開口長さ（幅）Ａよりも短く、かつ、撹拌能力の高い第１の撹拌搬送部材１７０の折曲部１７３の位置を、開口部３００のハウジング１０の側壁からの間隔Ｐ20より大きくして、開口領域内に折曲部１７５を位置させている。
【００１１】
このように構成する現像装置においては、第１の撹拌搬送部材１７０が回転することにより、トナー貯蔵部１５から搬送されるトナーは現像ロール１１に供給される。このとき、第１の撹拌搬送部材１７０の大きい搬送力を有する折曲部１７３が開口部３００の領域内に位置し、有効搬送部１７５の全長が開口部３００内にあるので、トナー補給部１３内の余剰のトナーは有効搬送部１７５全体でトナー貯蔵部１５側へ効率良く戻される。トナー補給部１３内のトナー量は減少し、現像ロール１１の端部に溜る余剰トナーがなくなるので、現像ロール端部に加わるトナーパッキング力が低減する。
【００１２】
さらに、図３に示すように、第１の撹拌搬送部材１８０は、回転支持部１８３と有効搬送部１８７を有し、回転支持部１８３と有効搬送部１８７との間を傾斜部１８５で連結する構成とすることもできる。
この第１の撹拌搬送部材１８０は開口部３００の端部位置Ｐ20を傾斜部１８５に位置させることにより、有効搬送部１８７の全長が開口部３００の領域内となる。
この形状の第１の撹拌搬送部材１８０は傾斜部１８５により搬送力の強い部分の範囲が長くなり、搬送効率が良くなる。また、有効搬送部１８７が開口部３００の領域内となっているので、トナー補給部１３内の余剰トナーを効率良くトナー貯蔵部１５側に戻すことができる。
【００１３】
【発明の効果】
本発明の現像装置は、トナー貯蔵部から第２の撹拌搬送部材によって現像部に搬送されたトナーのうち、余剰トナーを第１の撹拌搬送部材により効率よく貯蔵部側に戻すことが可能となり、現像ロール端部に加わるパッキング力が低減する。さらに、トナー補給部のトナー量の減少により、供給過剰による現像ロール端部から発生するトナーの吹き出しを低減させ、コピーディフェクトや機内汚れの原因を無くすことができ、信頼性の向上が図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  現像装置のトナー補給部から見た第１の撹拌搬送部材と仕切板の開口部の位置関係を示す説明図。
【図２】  現像装置のハウジング端部の平面図。
【図３】  第１の撹拌搬送部材の他の例を示す説明図。
【図４】  現像装置の構成説明図。
【図５】  従来の現像装置のハウジング端部の平面図。
【符号の説明】
１０  ハウジング、  １１  現像ロール、  １３  トナー補給部、  １５  トナー貯蔵部、  １９  第２の撹拌搬送部材、  １２０  仕切板、  １７０  第１の撹拌搬送部材、  １７１、１８３  支持部、  １７３  折曲部、  １７５、１８７  有効撹拌部、  １８５  傾斜部、  ３００  開口部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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