(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵室及び冷凍室を形成する冷蔵庫本体と、前記冷蔵室に配置される給水タンク、前記給水タンク内の水の脱臭及び雑菌の分解をする光触媒浄水装置、前記冷凍室に配置される製氷皿、及び前記給水タンクの水を前記製氷皿へ供給する給水ポンプを有する製氷装置とを備え、
前記給水タンクは上面を開口したタンク本体とこのタンク本体の上面開口を塞ぐように着脱可能に設けられたタンクカバーとを有し、
前記光触媒浄水装置は、光触媒をコーティングした部材と、前記光触媒に紫外線を照射する発光手段とを有すると共に、前記タンクカバーに装着し、
前記光触媒をコーティングした部材は外表面に光触媒をコーティングした円筒状のガラス部材とし、
前記発光手段は前記光触媒に紫外線を照射する円柱状のランプとし、
前記ガラス部材は、前記ランプをわずかな空気層を介して覆った状態で、前記給水タンク内の水中に没して前記光触媒が水に接し、前記光触媒は前記発光手段から給水タンク内の水を介することなく前記空気層を介して紫外線が照射されるように設けたことを特徴とする冷凍冷蔵庫。
【請求項２】
冷蔵室及び冷凍室を形成する冷蔵庫本体と、前記冷蔵室に配置される給水タンク、前記給水タンク内の水の脱臭及び雑菌の分解をする光触媒浄水装置、前記冷凍室に配置される製氷皿、及び前記給水タンクの水を前記製氷皿へ供給する給水ポンプを有する製氷装置とを備え、
前記光触媒浄水装置は、光触媒をコーティングした部材と、前記光触媒に紫外線を照射する発光手段とを有し、
前記光触媒をコーティングした部材を前記給水タンクの底面開口に固着して形成すると共に、
前記光触媒が前記給水ポンプの給水口より下方に位置して前記給水タンク内の水に接し、前記発光手段から給水タンク内の水を介することなく空気層を介して紫外線が照射されるように設け、
前記発光手段を前記光触媒をコーティングした部材の直下に近接して対向するように前記冷蔵庫本体側に設けたことを特徴とする冷凍冷蔵庫。
【請求項３】
前記給水タンクは全体形状を前後に細長い形状に合成樹脂で形成し、
前記光触媒をコーティングした部材は外表面に光触媒をコーティングしたガラス部材とし、前記発光手段は前記光触媒に紫外線を照射する円柱状のランプとし、
前記ガラス部材は、平板状で前後長手方向に延びて前記給水タンクの底面部の一部として形成すると共に、前記光触媒が前記給水ポンプの給水口より下方に位置して前記給水タンク内の水に接するように設け、前記ランプは前記ガラス部材に近接する直下に対向して前後長手方向に延びるように前記冷蔵庫本体側に設けたことを特徴とする請求項２に記載の冷凍冷蔵庫。
【請求項４】
冷蔵室及び冷凍室を形成する冷蔵庫本体と、前記冷蔵室に配置される給水タンク、前記給水タンク内の水の脱臭及び雑菌の分解をする光触媒浄水装置、前記冷凍室に配置される製氷皿、及び前記給水タンクの水を前記製氷皿へ供給する給水ポンプを有する製氷装置とを備え、
前記給水タンクは全体形状を前後に細長い形状に形成し、
前記光触媒浄水装置は、光触媒と、前記光触媒に紫外線を照射する発光手段と、前記発光手段から照射される紫外線を反射して前記光触媒に照射する反射部材とを有し、
前記光触媒は、前記給水タンクの底面に前後長手方向に延びると共に、前記給水ポンプの給水口より下方に位置して前記給水タンク内の水に接し、前記発光手段から給水タンク内の水を介することなく空気層を介して紫外線が照射されるように設け、
前記冷蔵庫本体は、前記光触媒に対向するように凹部を有し、
前記反射部材は前記冷蔵庫本体の凹部内に設け、
前記発光手段は、前記冷蔵庫本体の凹部内に収納すると共に、前記光触媒及び前記反射部材に近接して前後長手方向に延びるように設けたことを特徴とする冷凍冷蔵庫。
【請求項５】
前記発光手段は前記光触媒の直下に近接して複数並んで延びる円柱状部を有するように前記冷蔵庫本体側に設けたことを特徴とする請求項２または４に記載の冷凍冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、製氷装置を備えた冷凍冷蔵庫に係り、特に光触媒浄水装置を有する製氷装置を備えた冷凍冷蔵庫に好適なものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来技術１の製氷装置を備えた冷凍冷蔵庫としては、特開平９−１５５３６９号公報に示されているように、透明または半透明な樹脂またはガラスの内壁面全体に光触媒をコーティングして給水タンクを形成するとともに、給水タンクの外側上方より光触媒に紫外線を照射する紫外線発光手段を備え、紫外線発光手段により給水タンクの外側上方から樹脂又はガラスを通過する紫外線によって光触媒を照射し、その際、水に含まれるカルキ成分、雑菌、臭気成分を光触媒に吸着しながら紫外線照射により雑菌や臭気成分などを炭酸ガスと水に分解し、水を浄化するものがある。
【０００３】
更に、この従来技術１には、給水タンクの周囲を囲む内壁を金属で構成するか、内壁に金属メッキを施して紫外線が反射する反射面に構成し、その内壁の内部でかつ給水タンクの上方あるいは側方に紫外線発光手段を配設することにより、給水タンクを透過する紫外線の量を増大させ、給水タンク内の水に含まれる臭気成分などの分解反応をより促進することも示されている。
【０００４】
また、従来技術２の製氷装置を備えた冷凍冷蔵庫としては、特開平１０−５４６３４号公報に示されているように、給水タンク内に光触媒をコーティングしたガラスからなる基材を備え、この基材をスぺーサを挟んで積層状に設置して、水との接触有効面積を増やし、ポンプを逆転してガラス基材の光触媒と水との接触する頻度を高めるとともに、給水タンクの外側でかつ基材の下方に配置された光源により光触媒に光を照射し、光触媒と接触している水に溶け込んでいるカルキ成分や微生物等を分解するものがある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来技術１では、給水タンクの外側上方より光触媒に紫外線を照射する紫外線発光手段であるため、給水タンクの底部の光触媒に照射する距離が著しく長くなると共に、水に接している光触媒には主として給水タンク内の水を介して照射することとなる。この場合、紫外線の強さはその距離の二乗に反比例し、しかも紫外線は水に吸収されやすい傾向にあるため、従来技術１では、光触媒に到達する紫外線の強さがかなり弱くなり、光触媒の水浄化性能が低いものになってしまうという問題があった。
【０００６】
そして、従来技術１では、給水タンクの周囲を囲む内壁を反射面として給水タンクを透過する紫外線の量を増大させることが示されているが、給水タンクを配置した空間の両側内壁の全体を反射面とするものであり、紫外線発光手段から反射面までの距離が長いと共に、給水タンクの底部の光触媒に到達する距離が長くかつ水を介して照射することに変わりがないため、光触媒の水浄化性能を十分に向上することが難しいものであった。
【０００７】
また、光触媒反応は汚染物が光触媒の表面に接触しなければ起こらない反応であるが、従来技術１では、給水タンク内における水の対流がほとんどないため、汚染物との接触効率が悪く、給水タンク内の水全体に対する光触媒の水浄化性能が低いという問題があった。このために、攪拌装置を新たに設けた場合には、構造が複雑且つ高コストになるといった問題があった。
【０００８】
更に、おいしい氷に対するニーズの高まりに伴ってミネラルウォーターや湧き水等を用いて氷を作りたいという要望が強くなっているが、従来技術１では、給水タンクの内壁面全体に光触媒をコーティングしているため、ミネラル分を多く含んだ水を用いておいしい氷を作ろうとして給水タンク内にミネラルウォーターや湧き水等を入れると、光触媒と接する水面が下がった際に、その跡の光触媒部分に強固なミネラル分が析出されて付着し、その析出物の掃除が極めて困難であると共に、この析出物によりランプが発する紫外線を遮って光触媒の水浄化性能を低下させるという問題があった。
【０００９】
即ち、光触媒はそれ自体の触媒反応により吸着能力が高いことから、ミネラルウォーターや湧き水等に含まれるミネラル分は光触媒の表面に吸着されやすいが、研究の結果、この吸着されるミネラル分は水中においては吸着と脱着が平衡して行われており、光触媒の表面に堆積が進むことはないことがわかった。しかしながら、一方では、光触媒と接しているミネラル分を多く含んだ水の水面が下がる際に光触媒に吸着されたミネラル分が析出され、水面が下がった跡にミネラル分が強固な析出物として付着するということがわかった。
【００１０】
一方、従来技術２では、給水タンクの外側下方の光源より給水タンク及び給水タンク内の水を介して給水タンク内に配置されたガラス基材の光触媒に光を照射するため、光触媒に到達する光の強さがかなり弱くなり、光触媒の水浄化性能が低いものになってしまうという問題があった。即ち、従来技術２には給水タンクの材質及び光の種類は明示されていないが、製氷装置に用いられている一般的な給水タンクの材質は樹脂であると共に、光触媒に照射する一般的な光は紫外線であるので、光触媒に照射される光が樹脂及び水に吸収されやすく、光触媒に到達する光の強さが弱くなってしまうものである。
【００１１】
また、従来技術２では、光触媒の前後方向の長さは給水タンクの前後方向の長さの三分の一程度であり、光触媒が給水タンク内の水と接する面積が少ないために、製氷装置の給水用のポンプを逆転させて光触媒と水との接触する頻度を高めるようにしているが、これにより、ポンプの制御装置が複雑になると共に、ポンプの逆転運転による消費電力の増大を招くものであった。しかも、光源が前後方向において球状であるため、光源の照射量が少なく、かつ光触媒の周縁部までの光の到達距離が長くなり、光触媒の水浄化性能が低いものになってしまうという問題があった。
【００１２】
本発明の目的は、光触媒による脱臭性能及び雑菌の分解性能を向上することができると共に、ミネラル分の析出による光触媒の性能低下を防止してミネラルウォーターや湧き水等を用いておいしい氷を作ることができる冷凍冷蔵庫を得ることにある。
【００１３】
本発明の別の目的は、光触媒の光触媒反応面積を増大することができると共に、光触媒周囲の水を自然対流させて水に含まれる臭気成分及び雑菌を光触媒と効率よく接触させて除去できる冷凍冷蔵庫を得ることにある。
【００１４】
本発明の別の目的は、コンパクトで、安価な構成とすることができると共に、省電力化を図ることができる冷凍冷蔵庫を得ることにある。
【００１５】
本発明の別の目的は、タンク本体内の掃除を容易に行なうことができるようにして光触媒浄水装置の水浄化機能と相俟ってより一層衛生的な氷を作ることができる冷凍冷蔵庫を得ることにある。
【００１６】
本発明の別の目的は、光触媒浄水装置を設けることによる冷蔵室の有効内容積の減少を抑えて、しかも光触媒へ照射する紫外線の強さを増大できる冷凍冷蔵庫を得ることにある。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明の第１の特徴は、冷蔵室及び冷凍室を形成する冷蔵庫本体と、前記冷蔵室に配置される給水タンク、前記給水タンク内の水の脱臭及び雑菌の分解をする光触媒浄水装置、前記冷凍室に配置される製氷皿、及び前記給水タンクの水を前記製氷皿へ供給する給水ポンプを有する製氷装置とを備え、前記給水タンクは上面を開口したタンク本体とこのタンク本体の上面開口を塞ぐように着脱可能に設けられたタンクカバーとを有し、前記光触媒浄水装置は、光触媒をコーティングした部材と、前記光触媒に紫外線を照射する発光手段とを有すると共に、前記タンクカバーに装着し、前記光触媒をコーティングした部材は外表面に光触媒をコーティングした円筒状のガラス部材とし、前記発光手段は前記光触媒に紫外線を照射する円柱状のランプとし、前記ガラス部材は、前記ランプをわずかな空気層を介して覆った状態で、前記給水タンク内の水中に没して前記光触媒が水に接し、前記光触媒は前記発光手段から給水タンク内の水を介することなく前記空気層を介して紫外線が照射されるように設けたことにある。
【００２１】
本発明の第２の特徴は、冷蔵室及び冷凍室を形成する冷蔵庫本体と、冷蔵室に配置される給水タンク、給水タンク内の水の脱臭及び雑菌の分解をする光触媒浄水装置、冷凍室に配置される製氷皿、及び給水タンクの水を製氷皿へ供給する給水ポンプを有する製氷装置とを備え、光触媒浄水装置は、光触媒をコーティングした部材と、光触媒に紫外線を照射する発光手段とを有し、光触媒をコーティングした部材を給水タンクの底面開口に固着して形成すると共に、光触媒が前記給水ポンプの給水口より下方に位置して給水タンク内の水に接し、発光手段から給水タンク内の水を介することなく空気層を介して紫外線が照射されるように設け、発光手段を光触媒をコーティングした部材の直下に近接して対向するように冷蔵庫本体側に設けたことをにある。
【００２２】
本発明の第３の特徴は、給水タンクは全体形状を前後に細長い形状に合成樹脂で形成し、光触媒をコーティングした部材は外表面に光触媒をコーティングしたガラス部材とし、発光手段は光触媒に紫外線を照射する円柱状のランプとし、ガラス部材は、平板状で前後長手方向に延びて給水タンクの底面部の一部として形成すると共に、光触媒が給水ポンプの給水口より下方に位置して給水タンク内の水に接するように設け、ランプはガラス部材に近接する直下に対向して前後長手方向に延びるように冷蔵庫本体側に設けたことにある。
【００２３】
本発明の第４の特徴は、冷蔵室及び冷凍室を形成する冷蔵庫本体と、冷蔵室に配置される給水タンク、給水タンク内の水の脱臭及び雑菌の分解をする光触媒浄水装置、冷凍室に配置される製氷皿、及び給水タンクの水を製氷皿へ供給する給水ポンプを有する製氷装置とを備え、給水タンクは全体形状を前後に細長い形状に形成し、光触媒浄水装置は、光触媒と、光触媒に紫外線を照射する発光手段と、発光手段から照射される紫外線を反射して光触媒に照射する反射部材とを有し、光触媒は、前記給水タンクの底面に前後長手方向に延びると共に、前記給水ポンプの給水口より下方に位置して給水タンク内の水に接し、発光手段から給水タンク内の水を介することなく空気層を介して紫外線が照射されるように設け、冷蔵庫本体は、光触媒に対向するように凹部を有し、反射部材は冷蔵庫本体の凹部内に設け、発光手段は、冷蔵庫本体の凹部内に収納すると共に、光触媒及び反射部材に近接して前後長手方向に延びるように設けたことにある。
【００２４】
本発明の第５の特徴は、発光手段は光触媒の直下に近接して複数並んで延びる円柱状部を有するように冷蔵庫本体側に設けたことにある。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の各実施例を図を用いて説明する。各実施例の図における同一符号は同一物又は相当物を示す。
【００２６】
まず、本発明の第１実施例を図１から図４を用いて説明する。
【００２７】
最初に、冷蔵庫の全体構成及び動作を図１を参照して説明する。図１は本発明の第１実施例の冷凍冷蔵庫の要部縦断面図である。
【００２８】
冷蔵庫本体１１０は、断熱箱体により上部に冷蔵室１０１及び下部に冷凍室１０２を形成し、その前面には開閉可能なドア（図示せず）が夫々設けられている。冷蔵室１０１は、上段が一般的な冷蔵室であり、下段が野菜室である。また、冷凍室１０２は、上段が製氷専用室であり、下段が一般的な冷凍室である。
【００２９】
また、製氷装置は、給水タンク１、光触媒浄水装置１０、給水ポンプ２、給水パイプ３、製氷皿４、モータ５及び貯氷箱６等により構成されている。
【００３０】
給水タンク１は、内側底部に光触媒浄水装置１０を収納しており、製氷皿４に供給するための水Ｗを貯水した状態で冷蔵室１０１内に配置され、そして、冷蔵室１０１から取出し可能に配置されている。また、給水ポンプ２に連通される給水口２０は給水タンク１内の下部に開口して位置されている。
【００３１】
給水ポンプ２は、正逆回転可能な自吸式ポンプで構成され、冷蔵室１０１の後部に配置されており、給水タンク１内の水Ｗを給水パイプ３を介して製氷皿４に供給するものである。なお、給水ポンプ２は給水タンク１の内部に設置されていても良い。
【００３２】
製氷皿４は、冷凍室１０２内に配置され、給水パイプ３の先端の直下に位置している。また、製氷皿４は一側がモータ５に取付けられている。このモータ５の駆動により製氷皿４が反転されて製氷された氷が貯氷箱６に落下されるようになっている。
【００３３】
ここで、製氷装置の概略動作について説明すると、補水を終了した給水タンク１を冷蔵室１０１に戻し、給水タンク１を給水ポンプ７に接続すると共に、光触媒浄水装置１０を図示しない電源回路に接続する。これにより、光触媒浄水装置１０は常時または間欠的に通電されて給水タンク１内の水Ｗの脱臭及び雑菌の分解を行なう。そして、給水ポンプ７を所定時間、正回転運転して、給水タンク１内の所定量の水Ｗを製氷皿４に給水する。この給水される水Ｗは、光触媒浄水装置１０により脱臭及び雑菌の分解されており、製氷皿４において循環冷気によって冷却されて氷となる。製氷完了を感知すると、モータ５が駆動して製氷皿４が反転され、作られた氷が貯氷箱６に落下されて貯氷される。この製氷動作は、給水タンク１の水面が給水口２０になるまで、あるいは貯氷箱６内の氷が所定量になるまで繰り返される。このように、脱臭及び雑菌の分解された水Ｗで氷を作ることにより、おいしくて衛生的な氷を作ることができる。
【００３４】
次いで、光触媒浄水装置１０の詳細について、図２から図４を参照して説明する。図２は図１の給水タンク部の拡大概略図、図３は図２のＡ−Ａ断面図、図４は図１の冷凍冷蔵庫の光触媒浄水装置における汚染物質の除去効率の推移を表わす図である。
【００３５】
給水タンク１は、上面を開口した合成樹脂製タンク本体１ａとこのタンク本体１ａに着脱可能に取付けられる合成樹脂製タンクカバー１ｂとから構成され、全体形状が前後に細長い形状に形成されている。タンクカバー１ｂは、タンク本体１ａの上面開口を塞ぐように図示していないパッキングを介してタンク本体１ａに機密的に装着され、その上面一部に図示しない補水口が形成されている。
【００３６】
光触媒浄水装置１０は、光触媒７を外表面にコーティングしたガラス部材８と、紫外線を発光するランプ９とを有し、給水口２０より下方に位置して給水タンク１内の水Ｗ中に没し、給水タンク１内の底部に前後長手方向に沿って延びるように設けられている。また、光触媒浄水装置１０は、給水タンク１の後壁に装着され、図示しない電源接続装置を介して冷蔵庫本体１１０側の電源回路に接続されることにより、ランプ９に電力が供給されるようになっている。
【００３７】
ランプ９は、円柱状のブラックライト蛍光灯で構成され、電力の供給を受けて点灯し、全周から放射状に紫外線を発するものであり、給水タンク１の前後長手方向のほぼ全長にわたって延びるように設けられている。そして、このランプ９は、その全周がわずかな間隙の空気層Ａを介して円筒状の透明なガラス部材８で覆われて密閉されている。これにより、ランプ９とガラス部材８は空気層Ａを有する２重管構造となる。また、このランプ９は、給水タンク１が冷蔵室１０１に配置されている間、常時または間欠的に点灯するように制御される。
【００３８】
ガラス部材８は、外表面に光触媒７をコーティングしており、給水タンク１の前後長手方向のほぼ全長にわたって延びるように設けられ、光触媒７が給水口２０より下方で水Ｗと接するようになっている。なお、ガラス部材８は半透明であっても良い。
【００３９】
光触媒７は、酸化チタン等で形成され、紫外線が照射されることにより、接する水Ｗに含まれる臭気成分やカルキ、雑菌等を吸着し、光触媒反応により炭酸ガスや水に分解して給水タンク１内の水Ｗの浄化を行なう。
【００４０】
本実施例においては、光触媒７をコーティングしたガラス部材８と、光触媒７に紫外線を照射するランプ９とを有する光触媒浄水装置１０とし、光触媒が給水ポンプ２の給水口２０より下方に位置して給水タンク１内の水Ｗに接するようにガラスを設け、給水タンク１内の水Ｗを介することなく紫外線を光触媒７に照射するようにランプ９をガラス部材８に近接して設けているので、ランプ９が発する紫外線の減衰が少なくかつ水Ｗでの紫外線の吸収を防止することができると共に、給水から製氷までの一連の動作が給水口２０に水面が低下して完了するまで繰り返されても給水タンク１内の水Ｗの水面が光触媒７に接することを防止できる。これにより、光触媒７に到達する紫外線を強くすることができ、水Ｗに接する光触媒７による水浄化性能（換言すれば、汚染物質の除去率）、具体的には、脱臭性能（カルキ除去性能を含む）及び雑菌の分解性能等を向上することができると共に、ミネラル分が光触媒７に析出されることなくミネラルウォーターや湧き水等を用いておいしい氷を作ることができ、かつミネラル分の析出による光触媒の性能低下を防止することができる。
【００４１】
また、紫外線を照射するランプ９を空気層Ａを介してガラス部材８で覆い、このガラス部材８の外表面に光触媒７をコーティングして給水タンク１内の水Ｗ中に没して光触媒７が水Ｗに接するようにしているので、ガラス部材８から発する紫外線を全て光触媒７に照射することができると共に、コンパクトな光触媒浄水装置１０であってかつガラス部材８の外表面の光触媒７を水Ｗに広い面積で接触でき、更にはランプ９の熱を効率よく水Ｗに伝熱することができる。これにより、光触媒７に到達する紫外線の強さを強くすることができると共に、光触媒７の光触媒反応面積が増大することができ、更には光触媒７周囲の水Ｗを自然対流させて水Ｗに含まれる臭気成分やカルキ及び雑菌を光触媒７と効率よく接触させることができる。したがって、コンパクトな構成で、水Ｗに接する光触媒７による水浄化性能を格段に向上することができる。
【００４２】
更に、全体形状を前後に細長い形状に形成した給水タンク１とし、外表面に光触媒７をコーティングした円筒状のガラス部材８と光触媒７に紫外線を照射する円柱状のランプ９とを有する光触媒浄水装置１０とし、ランプ９をわずかな空気層Ａを介してガラス部材８で覆って２重管構造とし、これを給水タンク１内の水Ｗ中に前後長手方向に延びるように没して光触媒７が水Ｗに接するように設けているので、ガラス部材８から発する紫外線を全て光触媒７に均一に効率よく照射することができると共に、より一層コンパクトな光触媒浄水装置１０であってかつガラス部材８の外表面の光触媒７を水Ｗに全周及び前後長手方向に広い面積で接触でき、更には光触媒７周囲の水Ｗを前後長手方向にわたって自然対流させて水Ｗに含まれる臭気成分やカルキ及び雑菌を光触媒７と効率よく接触させることができる。したがって、より一層コンパクトな構成で、水Ｗに接する光触媒７による水浄化性能を格段に向上することができる。また、給水ポンプ２の逆回転運転を行なうことや攪拌装置等を設ける必要がなくなるので、安価な構成とすることができると共に、省電力化を図ることができる。
【００４３】
ここで、図４を用いて、本実施例における外表面に光触媒７をコーティングしたガラス部材８で空気層Ａを有してランプ９を覆った場合の汚染物質の除去効率（ブラックライト２重管４１として示す）と、ランプ９の外表面に光触媒７を直接コーティングした場合の汚染物質の除去効率（ブラックライト４２として示す）とを比較して説明する。
【００４４】
実験の結果、図４から明らかなように、ブラックライト２重管４１は、ブラックライト４２と比較して、経過時間とともに、汚染物質の分解性能が格段に良好となることを見出した。即ち、ブラックライト２重管４１は、各経過時間においてブラックライト４２よりも２倍以上分解性能が良好であり、経過時間３０分で汚染物質の分解率９０％に達する。
【００４５】
これは、光触媒７の表面で起きている光触媒反応が、まず光触媒７に汚染物質が吸着され、吸着された汚染物質が光触媒反応により分解するといった２段階で行われるため、ランプ９の発熱により光触媒７への吸着が阻害されるからである。したがって、光触媒表面の温度がより高いランプ表面に光触媒７を塗布したほうが分解性能は低くなるので、本実施例のように外表面に光触媒７をコーティングしたガラス部材８で空気層Ａを有してランプ９を覆うようにすることにより、光触媒表面温度を適切に設定して汚染物質の除去性能を格段に向上することができるものである。
【００４６】
次に、本発明の第２実施例を図５を用いて説明する。図５は本発明の第２実施例の冷凍冷蔵庫の要部縦断面図である。
【００４７】
本実施例は、冷蔵室１０１の上方に冷凍室１０２を形成した冷蔵庫本体１１０を備えた冷凍冷蔵庫に本発明を適用した例である。即ち、図５に示すように、冷蔵庫本体１１０は、上段に冷凍室１０２、中段に一般的な冷蔵室１０１、及び下段に野菜室を構成する冷蔵室１０１を形成している。そして、製氷装置を構成する部品は第１実施例と同じであり、上段の冷蔵室１０１には給水タンク１、給水ポンプ２及び光触媒浄水装置１０を備えており、中段の冷凍室１０２には製氷皿４、モータ５及び貯氷箱６を備えている。但し、給水パイプ３は、給水ポンプ２から製氷皿４に延びているものであるが、第１実施例と異なり、上方に延びるように設けられている。本実施例においては、給水ポンプ２を運転することにより、第１実施例と同様に動作させることができるものであり、同様な効果を奏するものである。
【００４８】
次に、本発明の第３実施例を図６を用いて説明する。図６は本発明の第３実施例の冷凍冷蔵庫における光触媒装置を説明する透視斜視図である。
【００４９】
本実施例は、光触媒浄水装置１０が次に述べる通り第１実施例と相違するものであり、その他の点については第１実施例と基本的には同一である。即ち、図６に示すように、光触媒浄水装置１０は、給水タンク１内の前部において上下に延びるように配置され、下部が給水タンク１内の水中に没していると共に、上部がタンクカバー１ｂに装着されている。
【００５０】
本実施例においては、上面を開口したタンク本体１ａとこのタンク本体１ａの上面開口を塞ぐように着脱可能に設けられたタンクカバー１ｂとを有する給水タンク１とし、光触媒浄水装置１０をタンクカバー１ｂに装着し、ランプ９をガラス部材８でわずかな空気層Ａを介して覆った状態として給水タンク１内の水中に没して光触媒７が水に接するように設けているので、タンクカバー１ｂをタンク本体１ａから取外すことにより、光触媒浄水装置１０も一緒にタンク本体１ａ内から取出すことができる。これにより、タンク本体１ａ内の掃除を容易に行なうことができることとなり、光触媒浄水装置１０の水浄化機能と相俟ってより一層衛生的な氷を作ることができる。
【００５１】
次に、本発明の第４実施例を図７及び図８を用いて説明する。図７は本発明の第４実施例の冷凍冷蔵庫の要部縦断面図、図８は図７の給水タンク部分の拡大断面図である。本実施例は、光触媒浄水装置１０が次に述べる通り第１実施例と相違するものであり、その他の点については第１実施例と基本的には同一である。
【００５２】
図７及び図８に示すように、光触媒浄水装置１０は、光触媒７をコーティングしたガラス部材８、その直下に配置されたランプ９、及びランプ９を囲むように配置された反射部材１２を有している。
【００５３】
ガラス部材８は、前後長手方向に延びる平板状に形成され、給水タンク１の底部の略全体を形成するように合成樹脂製タンク本体１ａの底面開口にシール材１４を介して固着されている。また、光触媒７は、ガラス部材８の上面にコーティングされており、給水口２０より下方に位置して給水タンク１内の水Ｗに接するように設けられている。なお、給水タンク１は、全体形状を第１実施例と同様に前後に細長い形状に形成されている。
【００５４】
冷蔵庫本体１１０は、給水タンク１を載置する冷蔵室１０１の底面部に凹部１０３を形成している。凹部１０３は、ガラス部材８の直下に位置し、ガラス部材８の外径より若干大きく、かつランプ９が収納できる深さに形成されている。
【００５５】
反射部材１２は、凹部１０３の壁面に略一致するように形成され、ランプ９から照射される紫外線を反射する光沢のある金属板、鏡板または金属メッキされた板等で構成されている。なお、反射部材１２は凹部１０３の表面に金属メッキして構成しても良い。また、ランプ９は、前後長手方向に延びて形成され、ガラス部材８及び反射部材１２に近接するようにガラス部材８の直下でかつ凹部１０３内に収納され、冷蔵庫本体１１０側に設置されている。
【００５６】
本実施例においては、給水タンク１の底面部の一部をガラス部材８で形成すると共に、光触媒７が給水ポンプ２の給水口２０より下方に位置して給水タンク１内の水Ｗに接するようにガラス部材８を設け、ガラス部材８の直下に近接するランプ９を対向して冷蔵庫本体１１０側に設けているので、光触媒７による水浄化性能を向上することができると共に、ミネラルウォーターや湧き水等を用いておいしい氷を作ることができ、さらには、ランプ９の電気的接続構造を簡単なものとすることができる。即ち、本実施例は、第１実施例と比較して、給水タンク１の着脱毎に光触媒浄水装置１０も一緒に着脱されるものではないので、給水タンク１の着脱及び掃除が容易になると共に、冷蔵庫本体１１０側の電源回路に対するランプ９の電気的接続構造も簡単となり、安価なものとすることができる。
【００５７】
また、給水タンク１の全体形状を前後に細長い形状に形成し、前後長手方向に延びる平板状のガラス部材８を給水タンク１の底面部の一部として形成すると共に、ガラス部材８の直下に近接するランプ９を対向して前後長手方向に延びるように冷蔵庫本体１１０側に設けているので、ガラス部材８の上面の光触媒７を水Ｗに前後長手方向に広い面積で接触でき、更には光触媒７上面に接する水Ｗを前後長手方向にわたって自然対流させて水Ｗに含まれる臭気成分やカルキ及び雑菌を光触媒７と効率よく接触させることができる。したがって、水Ｗに接する光触媒７による水浄化性能を格段に向上することができる。これにより、給水ポンプ２の逆回転運転を行なうことや攪拌装置等を設ける必要がなくなるので、安価な構成とすることができると共に、省電力化を図ることができる。
【００５８】
更には、ランプ９から照射される紫外線を反射して光触媒７に照射する反射部材１２を有し、ガラス部材８に対向するように凹部１０３を冷蔵庫本体１１０に形成し、凹部１０３内に反射部材１２を設け、凹部１０３内にランプ９をガラス部材８及び反射部材１２に近接して収納しているので、光触媒浄水装置１０を設けることによる冷蔵室１０１の有効内容積の減少を抑えると共に、光触媒７へ照射する紫外線の強さを格段に増大することができる。
【００５９】
次に、本発明の第５実施例を図９を用いて説明する。図９は本発明の第５実施例の冷凍冷蔵庫における光触媒浄水装置を説明する透視斜視図である。本実施例は、光触媒浄水装置１０が次に述べる通り第４実施例と相違するものであり、その他の点については第４実施例と基本的には同一である。
【００６０】
図９に示すように、ランプ９は、左右に複数本、具体的には２本が並置されている。なお、このランプ９は、折り曲げられた１本のＵ字状管で構成し、円柱状部が複数並んで延びるようにしても良い。
【００６１】
本実施例においては、ガラス部材８の直下に近接するランプ９を複数並んで延びる円柱状部を有するように冷蔵庫本体１１０側に設けているので、ランプ９が発する紫外線を前後長手方向のみならず左右方向からも光触媒７に近接させて照射するすることができ、これにより、広い面積で光触媒７の光触媒反応を活発化させることができと共に、光触媒７上面に接する水Ｗを前後長手方向のみならず左右方向の広い面積にわたって自然対流させて水Ｗに含まれる臭気成分やカルキ及び雑菌を光触媒７とより一層効率よく接触させることができる。
【００６２】
【発明の効果】
本発明によれば、光触媒による脱臭性能及び雑菌の分解性能を向上することができると共に、ミネラル分の析出による光触媒の性能低下を防止してミネラルウォーターや湧き水等を用いておいしい氷を作ることができる冷凍冷蔵庫を得ることができる。
【００６３】
また、本発明によれば、光触媒の光触媒反応面積を増大することができと共に、光触媒周囲の水を自然対流させて水に含まれる臭気成分及び雑菌を光触媒と効率よく接触させて除去できる冷凍冷蔵庫を得ることができる。
【００６４】
また、本発明によれば、コンパクトで、安価な構成とすることができると共に、省電力化を図ることができる冷凍冷蔵庫を得ることができる。
【００６５】
また、本発明によれば、タンク本体内の掃除を容易に行なうことができるようにして光触媒浄水装置の水浄化機能と相俟ってより一層衛生的な氷を作ることができる冷凍冷蔵庫を得ることができる。
【００６６】
また、本発明によれば、光触媒浄水装置を設けることによる冷蔵室の有効内容積の減少を抑えて、しかも光触媒へ照射する紫外線の強さを増大できる冷凍冷蔵庫を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例の冷凍冷蔵庫の要部縦断面図である。
【図２】図１の給水タンク部の拡大概略図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図１の冷凍冷蔵庫の光触媒浄水装置における汚染物質の除去効率の推移を表わす図である。
【図５】本発明の第２実施例の冷凍冷蔵庫の要部縦断面図である。
【図６】本発明の第３実施例の冷凍冷蔵庫における光触媒装置を説明する透視斜視図である。
【図７】本発明の第４実施例の冷凍冷蔵庫の要部縦断面図である。
【図８】図７の給水タンク部分の拡大断面図である。
【図９】本発明の第５実施例の冷凍冷蔵庫における光触媒浄水装置を説明する透視斜視図である。
【符号の説明】
１…給水タンク、１ａ…タンク本体、１ｂ…タンクカバー、２…給水ポンプ、３…給水パイプ、４…製氷皿、５…モータ、６…貯氷箱、７…光触媒、８…ガラス部材、９…ランプ、１０…光触媒浄水装置、１２…反射部材、１４…シール材、２０…給水口、１０１…冷蔵室、１０２…冷凍室、１０３…凹部、１１０…冷蔵庫本体、Ａ…空気層、Ｗ…水。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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