(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内側に流路（２）を形成する透明樹脂からなる筒形の本体ケース（１）と、
本体ケース（１）の軸線方向に離れて配設された第１の軸承（３）と第２の軸承（６）と、
浮子（４）から上方に延びる部分が第1の軸承（３）に嵌合軸承され、その下部が第２の軸承（６）で支承される軸（５）と、
軸（５）と一体に形成され軸（５）より大径で、かつその外周が着色され、前記第１の軸承（３）と第２の軸承（６）との間に配設された浮子（４）と、
浮子（４）を上方へ付勢するばね（８）と、
本体ケース（１）の上部外周に設けた不透明部材（１０）と、
本体ケース（１）の出口側に設けた整流器（６ａ）とを具備したことを特徴とする流量表示器。
【請求項２】
第２の軸承（６）が中央の円形小穴で軸（５）を支承すると共に、半径方向に延びる板状部（６ａ）が上下方向に平行な板状に形成されていて、ばね（８）のリテーナと前記整流器（６ａ）としての作用を兼ね備えるとともに、この軸承（６）でばね（８）の荷重を調節するように構成したことを特徴とする請求項１記載の流量表示器。
【請求項３】
本体（１）の透明な外周に球面の一部（１ｂ）を形成したことを特徴とする請求項１記載の流量表示器。
【請求項４】
筒形の本体ケース（１）における流路（２）を形成する内周面に、流れの下流すなわち下方になる程直径が小さくなるテーパ部（１ｃ）を具備したことを特徴とする請求項１記載の流量表示器。
【請求項５】
内側に流路（２）を形成する透明樹脂からなる筒形の本体ケース（１）と、
流路（２）内において、本体ケース（１）の軸線方向である上下方向に、流量に応じて移動可能に配設され、かつその外周が着色された浮子（４）と、
浮子（４）を上方へ付勢するばね（８）と、
本体ケース（１）の上部外周に設けた不透明部材（１０）と、
本体ケース（１）の出口側に設けた整流器（６ａ）と、
筒形の本体ケース（１）における流路（２）を形成する内周面に、流れの下流すなわち下方になる程直径が小さくなるテーパ部（１ｃ）とを具備したことを特徴とする流量表示器。
【請求項６】
本体（１）の透明な外周に球面の一部（１ｂ）を形成したことを特徴とする請求項５記載の流量表示器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は流量表示器に係り、より詳細には水道の蛇口に取付けて使用する簡易な流量表示器に関する。さらに詳しく述べれば、水道の蛇口部分に取付けて、設定流量以上になったことを使用者に知らせるようにして、使用者に節水意識をもたせ、意識的に節水を行って貰うようにするための表示器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
掃除機のフィルターを交換すべきときにサインを表示する装置として、空気圧によって表示部材がばねに抗して移動して表示位置に動いてサインを表示するものが周知である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来の技術は内部に複雑な可動部を持っているという問題点があった。
水道では、蛇口から流出する流量をなるべく少なくして節水することが望まれており、そのために、蛇口から流出する水の流量が一定以上になったことを視覚的に見えるようにして、使用者に蛇口のバルブ開度を下げて貰って節水に協力して貰うことが望まれていて、そのための流量表示器が要望されている。
【０００４】
そこで、本発明は、水道の蛇口に取付けて使用する簡単な構造で、かつ小形の流量表示器を提供することを目的とする。
更に本発明の他の目的は、流量表示器から流出する水が飛び散らないようにすることである。
【０００５】
【課題を解決するための手段とその作用】
前記目的を達成するために、請求項１の流量表示器は、内側に流路（２）を形成する透明樹脂からなる筒形の本体ケース（１）と、
本体ケース（１）の軸線方向に離れて配設された第１の軸承（３）と第２の軸承（６）と、
浮子（４）から上方に延びる部分が第1の軸承（３）に嵌合軸承され、その下部が第２の軸承（６）で支承される軸（５）と、
軸（５）と一体に形成され軸（５）より大径で、かつその外周が着色され、前記第１の軸承（３）と第２の軸承（６）との間に配設された浮子（４）と、
浮子（４）を上方へ付勢するばね（８）と、
本体ケース（１）の上部外周に設けた不透明部材（１０）と、
本体ケース（１）の出口側に設けた整流器（６ａ）とを具備したことを特徴とするものである。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１の流量表示器において、第２の軸承（６）が中央の円形小穴で軸（５）を支承すると共に、半径方向に延びる板状部（６ａ）が上下方向に平行な板状に形成されていて、ばね（８）のリテーナと前記整流器（６ａ）としての作用を兼ね備えるとともに、この軸承（６）でばね（８）の荷重を調節するように構成したことを特徴とするものである。
請求項３の発明は、請求項１の流量表示器において、本体（１）の透明な外周に球面の一部（１ｂ）を形成したことを特徴とするものである。
請求項４の発明は、請求項１の流量表示器において、筒形の本体ケース（１）における流路（２）を形成する内周面に、流れの下流すなわち下方になる程直径が小さくなるテーパ部（１ｃ）を具備したことを特徴とするものである。
請求項５の発明は、内側に流路（２）を形成する透明樹脂からなる筒形の本体ケース（１）と、
流路（２）内において、本体ケース（１）の軸線方向である上下方向に、流量に応じて移動可能に配設され、かつその外周が着色された浮子（４）と、
浮子（４）を上方へ付勢するばね（８）と、
本体ケース（１）の上部外周に設けた不透明部材（１０）と、
本体ケース（１）の出口側に設けた整流器（６ａ）と、
筒形の本体ケース（１）における流路（２）を形成する内周面に、流れの下流すなわち下方になる程直径が小さくなるテーパ部（１ｃ）とを具備したことを特徴とするものである。
請求項６の発明は、請求項５の流量表示器において、本体（１）の透明な外周に球面の一部（１ｂ）を形成したことを特徴とするものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図面はこの発明の好ましい実施形態である。１は全体としてほぼ筒形のケースで、その内側に流路２を形成しており、透明樹脂からなる。ケース１の内周面には図１（ｂ）に示すように、流れの下流すなわち下方になる程直径が小さくなるテーパ部１ｃが形成されている。
【０００８】
３は第１の軸承で、中央に後記軸を支承する円形の小孔が明いており、かつ半径方向に延びる４本の板状部３ａからなる整流器としても作用し、該整流器の板状部３ａの先端（外周端）は、前記本体ケース１の凹部に嵌入されて位置決めされることで本体ケース１に嵌着されている。
【０００９】
なお、このように第１の軸承３を本体ケース１に嵌着するために、本体ケース１は同一形状の２部品に分割形成したものを用い、これら両部品に軸承３を嵌めて、両部品を接着することで一体化している。
【００１０】
整流器の板状部３ａは図１（ｃ）に示すように半径方向に十字形に延在するとともに、図１（ｂ）の上下方向、つまり水の流れ方向に平行な板状に形成されていて流れを効果的に整流する。
【００１１】
４は小径の軸５と一体に樹脂成形された浮子で、浮子４の外周は赤等の目立つ色に着色されている。
軸５のうち、浮子４から上方に延びる部分は軸受３に嵌合支承されている。
【００１２】
６は第２の軸承で、中央の円形小孔で軸５の下部を支承すると共に、半径方向に延びる四本の板状部６ａで整流器を兼用している。これらの板状部６ａは第１の軸承３に形成した４本の板状部３ａと同様に流れを整流する。板状部４ａの各外周端は本体ケース１の溝に嵌って上下方向にのみ相対移動が可能である。
【００１３】
７は軸承６を保持するキャップで、本体ケース１の下端に弾性を利用したスナップフィットで嵌合するようになっていて、その下端部に刻設した２条の雌ねじ７ａに軸承６の下端外周（厳密には板状部６ａの下端外周）を螺合させてある。
【００１４】
８は圧縮コイルばねで、浮子４と第２の軸承６との間に装着されていて常時浮子４と軸５を上方へ付勢している。図１（ｂ）は、こうしてばね８で上方へ付勢された浮子４が軸承３の下面に当接して静止している状態を示している。
【００１５】
ばね８の荷重はキャップ７を回して軸承６を雌ねじ７ａに沿って上方に移動させると大きくなり、逆に回して下方に移動させると小さくなる。
９は本体ケース１の上部雌ねじ１ａに螺着した取付用ゴムで、その上部テーパ部９ａを図示されてない水道の蛇口の出口に挿入することで流量表示器を蛇口に装着する。
【００１６】
こうして流量表示器を装着した蛇口のバルブを開いて水を流すと、流量が小さいときは浮子４がばね８によって図１（ｂ）の状態に保持されている。
１０は本体ケース１の上部外周に張り付けた不透明部材のシールで、前記浮子４に着色した色とは異なる色にしてある。そして図１（ｂ）の状態では、浮子４はシール１０にさえぎられて視認できない。
【００１７】
蛇口のバルブの開度を大きくして流量を上げると、浮子４にかかる流体の圧力で浮子４がばね８に抗して下方に移動し、透明な本体ケース１を透かして浮子４の赤い色が視認でき、流量が所定の設定流量以上になったことを使用者に認識させる。
【００１８】
そこで使用者はバルブ開度を小さくして節水に努めようとする。
なお、設定流量は第２の軸承３を回動させて上・下に移動することで増・減させることができる。
【００１９】
なお、図１（ａ）に符号１１で示す目盛は、設定流量の概略を示すためにキャップ７の外周に設けた目安である。
【００２０】
【発明の効果】
本発明の流量表示器は上述のように構成されているので、透明な本体ケース（１）を透かして見える浮子（４）の着色部の面積の大小によって流量の大小を知り、蛇口のバルブを操作して設定流量未満の流量にして節水を図る補助手段としての表示器を小形かつ簡単な構造で実現できる。
【００２１】
また、浮子（４）と軸（５）を一体化しているので、この面からも部品点数の減少と構造の簡易化に役立っている。
また、流量に応じた水圧で浮子（４）を動かすようにして、流体の体積を計測する方式ではないので、本体ケース内の流路２の大きさが比較的小さくでき、その分流量表示器を小形にできる。
【００２２】
更にまた、出口側に整流器（６ａ）を設けたので、水が飛び散るのを防止できる。
そして、請求項２の発明では、設定流量を容易に変更できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好ましい実施例で、（ａ）は正面図、（ｂ）は縦断面図、（ｃ）は平面図、（ｄ）は底面図である。
【符号の説明】
１    本体ケース
１ｂ  球面の一部
１ｃ  テーパ部
２    流路
３    第１の軸承
３ａ  板状部（整流器）
４    浮子
５    軸
６    第２の軸承
６ａ  板状部（整流器）
７    キャップ
１０  不透明のシール部材
【図１】
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