(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動信号に基づき所定数量の遊技価値を払い出すホッパーと、
制御手段から出力されるホッパー駆動コマンドの入力に応じて前記駆動信号を前記ホッパーに出力するラッチと、
前記ホッパーの駆動中、前記制御手段から出力される所定の信号に応じて一定時間を超えない範囲で時間計数を繰り返すとともに、その繰り返しが行われずに前記一定時間を超えた場合、前記ラッチに信号を出力することに応じて前記駆動信号を解除するタイマー手段とを備え、
前記ホッパーは前記ラッチから出力される前記駆動信号が解除されることで駆動を停止する
ことを特徴とする遊技価値払い出し装置。
【請求項２】
前記制御手段から出力される所定の信号は、前記タイマー手段に対する起動コマンドから成る
ことを特徴とする請求項１記載の遊技価値払い出し装置。
【請求項３】
前記制御手段から出力される所定の信号は、前記ホッパーへ駆動信号を出力するタイミングパルスとなるコマンド書き込み信号から成る
ことを特徴とする請求項１記載の遊技価値払い出し装置。
【請求項４】
駆動信号に基づき所定数量の遊技価値を払い出すホッパーと、
制御手段から出力されるホッパー駆動コマンドの入力に応じて前記駆動信号を前記ホッパーに出力するラッチと、
前記ホッパーの駆動中、前記制御手段から出力される所定の信号に応じて一定時間を超えない範囲で時間計数を繰り返すとともに、その繰り返しが行われずに前記一定時間を超えた場合、前記ラッチに信号を出力することに応じて前記駆動信号を解除するタイマー手段とを備える遊技価値払い出し装置を有し、
前記ラッチから出力される前記駆動信号が解除されることで前記ホッパーの駆動を停止し、前記遊技価値払い出し装置の駆動を停止する
ことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ、パチスロ、メダルゲーム等に用いられる遊技価値払い出し装置およびそれを用いた遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、メダル遊技機の一つとして、複数の図柄を可変表示する複数の可変表示部（例えば、リール）と、可変表示を開始させるスタートレバーと、当選役を抽選により決定する内部当選抽選部と、可変表示を停止させるストップボタンと、抽選の結果に基づいて可変表示部の停止制御を行う可変表示制御部と、停止させた図柄の組み合わせと抽選結果とを照合して当選の有無を判定する当選判定部と、当選した場合に所定枚数のメダルを払い出す遊技価値払い出し装置とを含むパチスロ機がよく知られている。
【０００３】
このパチスロ機で用いられる遊技価値払い出し装置は、可変表示部における複数の図柄の組み合わせで決まる当選役に応じて決められた枚数のメダルを正確に払い出す必要があるため、ＣＰＵから送られる駆動信号／停止信号によって制御される。すなわち、当選が決まった際、ＣＰＵから遊技価値払い出し装置に駆動信号が送られ、これによってホッパーが動作してメダルが順次排出される。そして、この排出されるメダルの枚数をカウントしていき、決められた枚数のメダルが払い出された段階でＣＰＵから送られる停止信号によってホッパーの動作を停止し、メダルの払い出しを終了する。
【０００４】
ここで、このような遊技価値払い出し装置のホッパー動作中に、ノイズや静電気、あるいは不正行為等によって遊技価値払い出しのプログラムが暴走した場合、ホッパーが動作し続けてしまい遊技価値の払い出しが止まらなくなるという問題がある。
【０００５】
そこで、遊技機にはＣＰＵによるプログラム制御が正常に行われているか否かを検証するためのウォッチドッグタイマーが用いられている。これにより、遊技価値払い出し装置が正常に動作していない場合、ＣＰＵにリセットをかけてプログラムの初期化を図るようにしている。
【０００６】
例えば、遊技価値払い出し装置を駆動して所定枚数のメダルの払い出しが終了したにもかかわらず、ノイズや静電気、不正行為等によってプログラムが暴走し、ホッパーの動作が止まらない場合、ウォッチドッグタイマーのカウントによりタイムアウトしてＣＰＵにリセットをかけ、遊技機全体の制御を初期状態からやり直すようにしている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような遊技価値払い出し装置の動作中に生じたノイズや静電気、あるいは不正行為等によって遊技価値払い出しのプログラムが暴走した状態で、ウォッチドッグタイマーが作動してＣＰＵにリセットがかかってしまうと、遊技価値払い出し装置や遊技機の動作に初期化が施され、その後は何も問題が無かったものとして動作が続いてしまう。これにより、遊技機のトラブル発生を知ることができず、誤動作の原因解明が困難となる。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、このような課題を解決するために成されたものである。すなわち、本発明の遊技価値払い出し装置は、駆動信号に基づき所定数量の遊技価値を払い出すホッパーと、制御手段から出力されるホッパー駆動コマンドの入力に応じて駆動信号を前記ホッパーに出力するラッチと、ホッパーの駆動中、制御手段から出力される所定の信号に応じて一定時間を超えない範囲で時間計数を繰り返すとともに、その繰り返しが行われずに前記一定時間を超えた場合、ラッチに信号を出力することに応じて駆動信号を解除するタイマー手段とを備え、ラッチから出力される駆動信号の解除によってホッパーの駆動を停止するものである。また、このような遊技価値払い出し装置を用いた遊技機でもある。
【０００９】
このような本発明では、制御手段とは独立して一定時間計数を行うタイマー手段およびラッチを備えており、ホッパーの駆動中、制御手段が正常動作しなくなった場合でも、単独で一定時間計数を行って、この一定時間経過しても計数の再始動が行われない場合にはタイマー手段からタイムアウト信号をラッチに与え、ラッチから出力される駆動信号を解除して直接ホッパーの駆動を停止させることができるようになる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。なお、本実施形態では、遊技機の一種であるパチスロ機および遊技価値としてメダルを用いる場合を例として、詳しく説明する。まず始めに、本発明に適用可能なパチスロ機の標準的な構成について説明する。
【００１１】
図１は、標準的なパチスロ機の正面図である。パチスロ機１は、箱型のキャビネット部２と、この前面に開閉自在に取り付けられる前面パネル部３とから構成される。前面パネル部３には、各リールの絵柄を３コマ分ずつ表示させる絵柄表示窓１０、メダル投入口１１、スタートレバー１２、リール毎に設けられたストップボタン１３、警報ランプ１４、メダル払い出し口１５、メダル受け皿１６などが設けられている。前面パネル部３の裏側には、メダル投入口１１に接続され、投入されたメダルの真偽や枚数を判別するメダル判別装置（図示せず）が設けられている。
【００１２】
図２は、パチスロ機の内部構造を示す概略図である。キャビネット部２の内部には、周囲面上に複数の絵柄がプリントされた３個のリール４ａ〜４ｃ、回路基板５、メダルを貯留するとともに所定数量のメダル（遊技価値）を払い出す機能を有するホッパー５１を構成要素の一部としたメダル払い出し装置７、エラー解除スイッチ８、スピーカ９などが組み込まれている。
【００１３】
次に、パチスロ機１を使用した遊技の手順およびパチスロ機１の動作を簡単に説明する。遊技者がメダル投入口１１に投入したメダルは、まずメダル判別装置に導かれる。メダル判別装置で所定の条件に照らし合格と判別されたメダルは有効なメダルとしてカウントされるとともにホッパー５１へと送られる。不合格のメダルはカウントされず、メダル払い出し口１５から返却される。メダル判別装置は、公知の不正操作検出センサを備えており、上述したようなメダルの不正な引き出しを検出することが可能である。
【００１４】
有効なメダルが投入された後、スタートレバー１２を操作すると、３個のリール４ａ〜４ｃが始動し、ストップボタン１３を押すと、対応するリールが停止する。
【００１５】
全てのリールが止まると、入賞判定ライン上に揃った絵柄の組み合わせにより入賞の有無が判定される。入賞であれば、メダル払い出し装置７から、所定の枚数のメダルが払い出される。
【００１６】
図３は、パチスロ機の電気的構成を示すブロック図である。パチスロ機１は、制御回路２０と、制御回路２０にバス５０を介して接続される出力インターフェイス３０および入力インターフェイス４０とを含み、この制御回路２０に、出力インターフェイス３０を介してメダル払い出し装置駆動回路３１、リールモータ制御回路３２、スピーカ９、警報ランプ１４などが接続され、入力インターフェイス４０を介して、メダル判別装置４１、第１不正操作検出回路４２、メダル払い出し装置７、払い出しメダル数カウンタ４３、第２不正操作検出回路４４、スタートレバー１２、ストップボタン１３、エラー解除スイッチ８などが接続されている。また、制御回路２０には、入力インターフェイス４０を介して、その他の装置の機械的な故障・障害の発生を検出する一般故障・障害検出回路４５が接続されている。
【００１７】
制御回路２０は、パチスロ機１の制御・演算全般を行うＣＰＵ２１と、制御プログラム・固定的データを格納するＲＯＭ２２と、作業データの読み書きに用いられるＲＡＭ２３とを含む。
【００１８】
第１不正操作検出回路４２は、メダル判別装置４１に対する不正な操作を検出するための回路である。第２不正操作検出回路４４は、メダル払い出し装置７および払い出しメダル数カウンタ４３に対する不正な操作を検出するための回路である。
【００１９】
リールモータ駆動回路３２は、パチスロ機１０の三個のリール（４ａ〜４ｃ）を回転させるモータ（図示せず）を駆動する制御回路であり、制御回路２０からの指令によって動作する。スピーカ９は、パチスロ機１のゲーム効果音、各種警報音等を出力するためのスピーカである。警報ランプ１４は、エラー発生を報知するためのランプである。
【００２０】
メダル払い出し数カウンタ４３は、メダル払い出し装置７の出口付近に設けられ、払い出されるメダルの枚数をカウントする。ストップボタン１３は、パチスロ機１の各リール（４ａ〜４ｃ）に対応して設けられ、リールの回転を停止させるためのボタンである。スタートレバー１２は、パチスロ機１のリールの回転を開始させるためのレバーである。エラー解除スイッチ８は、制御回路２０によるエラー報知を解除するためのスイッチである。
【００２１】
次に、本実施形態に係る遊技価値払い出し装置であるメダル払い出し装置について説明する。図４は、第１実施形態に係るメダル払い出し装置の主要部を説明する構成図である。すなわち、このメダル払い出し装置は、入賞した際に所定枚数のメダルを払い出すホッパー５１と、ＣＰＵ２１（図３参照）から出力されるコマンド書き込み信号（タイミングパルス）およびメダル払い出し装置駆動回路３１（図３参照）から出力されるホッパー駆動コマンドを入力としてホッパーＯＮ信号を出力するラッチ５２と、ＣＰＵ２１とは独立して計数（カウント）を行うタイマー回路５３とを備えている。
【００２２】
ホッパー５１は、メダルを貯留するとともにラッチ５２から出力されるホッパーＯＮ信号によって所定枚数のメダルを払い出す機能を有している。
【００２３】
ラッチ５２は、ＣＰＵ２１から出力されるコマンド書き込み信号のタイミングに合わせて、メダル払い出し装置駆動回路３１から出力されるホッパー駆動コマンドが入力されると、そのホッパー駆動コマンドを保持してホッパーＯＮ信号をホッパー５１へ出力する。
【００２４】
タイマー回路５３は、タイマー起動コマンドが入力されると所定時間のカウントを開始する。また、このカウントが所定時間を超えない間に再度タイマー起動コマンドが入力された場合には、再び最初から所定時間のカウントを繰り返すことになる。
【００２５】
そして、所定時間のカウントが終了すると、タイムアウト信号を出力し、ラッチ５２のリセット端子へタイムアウト信号を与える。このタイムアウト信号がラッチ５２のリセット端子へ与えられると、ラッチ５２は保持していたホッパー駆動コマンドをリセットし、ホッパーＯＮ信号を解除することになる。
【００２６】
なお、このタイマー回路５３としては、例えば、Ｒ（抵抗）およびＣ（コンデンサ）を組み合わせたハードウェア回路によって構成されている。また、タイマー回路５３はＣＰＵ２１とは別基板で構成されることが望ましい。これは、ＣＰＵ２１の動作に影響を受けることなくカウント動作および所定の信号出力を行えるようにするためである。
【００２７】
次に、メダル払出動作を図５および図６のタイミングチャートに基づき説明する。なお、以下の説明で図５、図６に示されない符号は図３、図４を参照するものとする。
【００２８】
図５は正常動作時のタイミングチャートである。先ず、ＣＰＵ２１から所定のタイミングでコマンド書き込み信号がラッチ５２に入力され、これに合わせてホッパー駆動コマンドがラッチ５２に入力されると、ラッチ５２からホッパーＯＮ信号がホッパー５１へ与えられる。
【００２９】
ホッパー５１は、ラッチ５２からホッパーＯＮ信号が与えられると駆動を開始する。また、ＣＰＵ２１から出力されるコマンド書き込み信号に合わせてタイマー起動コマンドがタイマー回路５３へ入力され、タイマー回路５３での一定時間計数が開始される。このタイマー起動コマンドは、ホッパーコマンド書き込み前に実行するのが望ましい。
【００３０】
ホッパー５１が駆動すると、貯留されたメダルが１枚ずつ払い出される。この払い出しのタイミングに合わせてホッパーメダルセンサ（図示せず）からメダル検知パルスが出力され、払い出しメダル数カウンタ４３へ与えられる。
【００３１】
払い出しメダル数カウンタ４３は、入力されるメダル検知パルスによって払い出されるメダルの数を計数し、入力インターフェイス４０からバス５０を介してＣＰＵ２１へカウント数を送る。
【００３２】
このメダル検知パルスは、例えば、パルス幅約２０ｍｓ、パルスピッチ８０〜１００ｍｓであり、このパルス幅が６０ｍｓ以上になるとメダルのジャム（詰まり）であると判断し、またパルスピッチが５００ｍｓ以上になるとメダルの貯留がなくなったと判断している。
【００３３】
また、タイマー回路５３には、メダル検知パルスに応じてタイマー起動コマンドが与えられ、メダルの払い出しが行われるたびに一定時間の計数を再始動する。
【００３４】
入賞に応じた枚数のメダル払い出しが終了すると、コマンド書き込み信号に合わせてホッパー駆動コマンドが解除となり、ラッチ５２はホッパーＯＦＦ信号をホッパー５１へ出力する。これにより、ホッパー５１の駆動が停止し、メダルの払い出しが終了する。
【００３５】
図５に示す例では、合計７枚のメダルが払い出される場合を示しており、メダル検知パルスが７回出力された段階でホッパーＯＦＦ信号が出力される。また、タイマー起動コマンドは合計７回出力され、タイマー回路５３でのタイムアウト信号が出力される前にタイマー回路５３の再始動が繰り返され、ホッパーＯＦＦになるまで一度もタイムアウトせず、タイムアウト信号に変化なく計数処理を終了する。
【００３６】
一方、図６は誤動作時のタイミングチャートである。先ず、正常動作と同じように、ＣＰＵ２１から所定のタイミングでコマンド書き込み信号がラッチ５２に入力され、これに合わせてホッパー駆動コマンドがラッチ５２に入力されると、ラッチ５２からホッパーＯＮ信号がホッパー５１へ与えられる。
【００３７】
ホッパー５１は、ラッチ５２からのホッパーＯＮ信号によって駆動し、貯留されたメダルを１枚ずつ払い出していく。また、ＣＰＵ２１から出力されるコマンド書き込み信号に合わせてタイマー起動コマンドがタイマー回路５３へ入力され、タイマー回路５３での一定時間計数が開始される。
【００３８】
そして、メダルの払い出しタイミングに合わせてホッパーメダルセンサ（図示せず）からメダル検知パルスが出力され、払い出しメダル数カウンタ４３へ与えられる。払い出しメダル数カウンタ４３は、入力されるメダル検知パルスによって払い出されるメダルの数を計数し、入力インターフェイス４０からバス５０を介してＣＰＵ２１へカウント数を送る。
【００３９】
さらに、タイマー回路５３には、メダル検知パルスに応じてタイマー起動コマンドが与えられ、メダルの払い出しが行われるたびに一定時間の計数を再始動する。
【００４０】
ここで、ホッパー５１が駆動している最中に、何らかの原因によってソフトウェアやＣＰＵ２１の誤動作が発生したとすると、メダル検知パルスに合わせたタイマー起動コマンドが出力されなくなってしまう。
【００４１】
しかし、ホッパー５１にはラッチ５２から出力されるホッパーＯＮ信号が与えられていることから駆動し続けており、メダルの払い出しが続行してしまう。
【００４２】
このような状態では、メダル検知パルスに合わせたタイマー起動コマンドが出力されないため、タイマー回路５３は再始動せずＣＰＵ２１の状態とは無関係に一定時間のカウントを続けることになる。
【００４３】
そして、タイマー起動コマンドが入力されないままやがて一定時間のカウントが終了し、タイムアウト発生となる。タイムアウトを発生させる一定時間としては、メダル検知パルスでホッパー５１の貯留なしを検知する間隔（例えば、５００ｍｓ）をわずかに越える時間にしておく。このタイムアウトによってタイマー回路５３はタイムアウト信号をラッチ５２のリセット端子へ出力する。
【００４４】
ラッチ５２のリセット端子へタイムアウト信号が入力されると、ラッチ５２は保持している信号をリセットする。これにより、ラッチ５２から出力されていたホッパーＯＮ信号は解除となり、ホッパー５１の駆動を強制停止できるようになる。
【００４５】
つまり、ホッパー５１の駆動中にＣＰＵ２１が誤動作を起こして、ホッパー５１の駆動が続いてしまう状態に陥っても、ＣＰＵ２１とは独立してカウント動作を行うタイマー回路５３のタイムアウトによりホッパー５１の駆動を強制停止させることが可能となる。
【００４６】
また、この強制停止では、ＣＰＵ２１に対するリセットをかけずに遊技を停止することから誤動作の原因解明を容易に行うこと可能となる。
【００４７】
次に、第２実施形態の説明を行う。図７は、第２実施形態に係る遊技価値払い出し装置であるメダル払い出し装置の主要部を説明する構成図である。すなわち、このメダル払い出し装置は、メダルを入賞した際に所定枚数のメダルを払い出すホッパー５１、ＣＰＵ２１（図３参照）から出力されるコマンド書き込み信号（タイミングパルス）およびメダル払い出し装置駆動回路３１（図３参照）から出力されるホッパー駆動コマンドを入力としてホッパーＯＮ信号を出力するラッチ５２、ＣＰＵ２１とは独立して計数（カウント）を行うタイマー回路５３を備える点で第１実施形態と同様であるが、タイマー回路５３へのタイマー起動コマンドがコマンド書き込み信号と共有している点で相違する。すなわち、共有していることにより、タイマー処理を制御上、意識しなくても良いことになり、ソフトウェア制御が簡潔になる。
【００４８】
ホッパー５１は、メダルを貯留するとともにラッチ５２から出力されるホッパーＯＮ信号によって所定枚数のメダルを払い出す機能を有している。
【００４９】
ラッチ５２は、ＣＰＵ２１から出力されるコマンド書き込み信号のタイミングに合わせて、メダル払い出し装置駆動回路３１から出力されるホッパー駆動コマンドが入力されると、そのホッパー駆動コマンドを保持してホッパーＯＮ信号をホッパー５１へ出力する。
【００５０】
タイマー回路５３は、コマンド書き込み信号と共有のタイマー起動コマンドが入力されると所定時間のカウントを開始する。また、このカウントが所定時間を超えない間に再度タイマー起動コマンド（コマンド書き込み信号）が入力された場合には、再び最初から所定時間のカウントを繰り返すことになる。
【００５１】
そして、所定時間のカウントが終了すると、タイムアウト信号を出力し、ラッチ５２のリセット端子へタイムアウト信号を与える。このタイムアウト信号がラッチ５２のリセット端子へ与えられると、ラッチ５２は保持していたホッパー駆動コマンドをリセットし、ホッパーＯＮ信号を解除することになる。
【００５２】
なお、このタイマー回路５３としては、例えば、Ｒ（抵抗）およびＣ（コンデンサ）を組み合わせたハードウェア回路によって構成されている。また、タイマー回路５３はＣＰＵ２１とは別基板で構成されることが望ましい。これは、ＣＰＵ２１の動作に影響を受けることなくカウント動作および所定の信号出力を行えるようにするためである。
【００５３】
次に、メダル払出動作を図８および図９のタイミングチャートに基づき説明する。なお、以下の説明で図８、図９に示されない符号は図３、図７を参照するものとする。
【００５４】
図８は正常動作時のタイミングチャートである。先ず、ＣＰＵ２１から、約２ｍｓの割り込み間隔で、常にホッパー５１に対して駆動か停止かのコマンドがラッチ５２に入力される。メダル払い出し要求期間に対して、ＣＰＵ２１は、この割り込み間隔毎に駆動コマンドをラッチ５２へ出力することにより、ラッチ５２からホッパーＯＮ信号が、ホッパー５１へ与えられる。
【００５５】
ホッパー５１は、ラッチ５２からホッパーＯＮ信号が与えられると駆動を開始する。また、ＣＰＵ２１から出力されるコマンド書き込み信号がタイマー起動コマンドとしてタイマー回路５３へ入力され、タイマー回路５３での一定時間計数が開始される。
【００５６】
ホッパー５１が駆動すると、貯留されたメダルが１枚ずつ払い出される。この払い出しのタイミングに合わせてホッパーメダルセンサ（図示せず）からメダル検知パルスが出力され、払い出しメダル数カウンタ４３へ与えられる。
【００５７】
払い出しメダル数カウンタ４３は、入力されるメダル検知パルスによって払い出されるメダルの数を計数し、入力インターフェイス４０からバス５０を介してＣＰＵ２１へカウント数を送る。
【００５８】
また、タイマー回路５３には、コマンド書き込み信号であるタイマー起動コマンドが与えられ、一定時間の計数を再始動する。
【００５９】
入賞に応じた枚数のメダル払い出しが終了すると、コマンド書き込み信号に合わせてホッパー駆動コマンドが解除となり、ラッチ５２はホッパーＯＦＦ信号をホッパー５１へ出力する。これにより、ホッパー５１の駆動が停止し、メダルの払い出しが終了する。
【００６０】
図８に示す例では、合計７枚のメダルが払い出される場合を示しており、メダル検知パルスが７回出力された段階でホッパーＯＦＦ信号が出力される。メダル検知パルスと合わせて出力されるコマンド書き込み信号がタイマー起動コマンドとしてタイマー回路５３に入力される。これにより、タイマー回路５３でのタイムアウト信号が出力される前にタイマー回路５３の再始動が繰り返され、ホッパーＯＦＦになるまで一度もタイムアウトせず、タイムアウト信号に変化なく計数処理を終了する。
【００６１】
一方、図９は誤動作時のタイミングチャートである。先ず、正常動作と同じように、ＣＰＵ２１から、約２ｍｓの割り込みタイミングでコマンド書き込み信号がラッチ５２に入力され、これに合わせてホッパー駆動コマンドがラッチ５２に入力されると、ラッチ５２からホッパーＯＮ信号がホッパー５１へ与えられる。
【００６２】
ホッパー５１は、ラッチ５２からのホッパーＯＮ信号によって駆動し、貯留されたメダルを１枚ずつ払い出していく。また、ＣＰＵ２１から出力されるコマンド書き込み信号がタイマー起動コマンドとしてタイマー回路５３へ入力され、タイマー回路５３での一定時間計数が開始される。
【００６３】
そして、メダルの払い出しタイミングに合わせてホッパーメダルセンサ（図示せず）からメダル検知パルスが出力され、払い出しメダル数カウンタ４３へ与えられる。払い出しメダル数カウンタ４３は、入力されるメダル検知パルスによって払い出されるメダルの数を計数し、入力インターフェイス４０からバス５０を介してＣＰＵ２１へカウント数を送る。
【００６４】
このメダル検知パルスは、第１実施形態と同様、パルス幅約２０ｍｓ、パルスピッチ８０〜１００ｍｓであり、このパルス幅が６０ｍｓ以上になるとメダルのジャム（詰まり）であると判断し、またパルスピッチが５００ｍｓ以上になるメダルの貯留がなくなったと判断している。
【００６５】
また、タイマー回路５３には、メダル検知パルスに応じてコマンド書き込み信号であるタイマー起動コマンドが与えられ、メダルの払い出しが行われるたびに一定時間の計数を再始動する。
【００６６】
ここで、ホッパー５１が駆動している最中に、何らかの原因によってソフトウェアやＣＰＵ２１の誤動作が発生したとすると、ＣＰＵ２１から出力されるコマンド書き込み信号が途絶えてしまう。
【００６７】
しかし、ホッパー５１にはラッチ５２から出力されるホッパーＯＮ信号が与えられていることから駆動し続けており、メダルの払い出しが続行してしまう。
【００６８】
このような状態では、ＣＰＵ２１からタイマー回路５３へ出力されるコマンド書き込み信号（タイマー起動コマンド）も途絶えることになり、タイマー回路５３は再始動せずＣＰＵ２１の状態とは無関係に一定時間のカウントを続けることになる。
【００６９】
そして、タイマー起動コマンドが入力されないままやがて一定時間のカウントが終了し、タイムアウト発生となる。タイムアウトを発生させる一定時間としては、約２ｍｓ割り込みの倍程度の約４ｍｓにしておく。この２ｍｓ割り込みインターバルを超える時間であれば、タイムアウトによってタイマー回路５３からタイムアウト信号をラッチ５２のリセット端子へ出力することになる。
【００７０】
ラッチ５２のリセット端子へタイムアウト信号が入力されると、ラッチ５２は保持している信号をリセットする。これにより、ラッチ５２から出力されていたホッパーＯＮ信号は解除となり、ホッパー５１の駆動を強制停止できるようになる。
【００７１】
つまり、ホッパー５１の駆動中にＣＰＵ２１が誤動作を起こして、ホッパー５１の駆動が続いてしまう状態に陥っても、ＣＰＵ２１とは独立してカウント動作を行うタイマー回路５３のタイムアウトによりホッパー５１の駆動を強制停止させることが可能となる。
【００７２】
また、この強制停止では、ＣＰＵ２１に対するリセットをかけずに遊技を停止することから誤動作の原因解明を容易に行うこと可能となる。
【００７３】
以上、本発明を特定の実施形態に従って説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、本発明はパチスロ機のみではなく、いわゆるパチンコ機などの遊技価値の払い出しを行うすべての遊技機に適用可能である。
【００７４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば次のような効果がある。すなわち、ホッパーの動作中に何らかの原因によって制御手段が誤動作を起こしてホッパーが動作し続ける状態に陥っても、制御手段の動作とは無関係にタイマー回路が一定時間計数し、タイムアウトによって強制的にホッパーを停止できるため、ホッパーの動作中にソフトウェアが暴走したり、不正行為があっても遊技価値が払い出し続けてしまうことを防止することが可能となる。これにより、大きな損害の発生を未然に防止することができる。しかも、ホッパーの動作のみを停止することから、遊技機が誤動作した状態を保持することができ、誤動作の原因解明を容易に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  標準的なパチスロ機の正面図である。
【図２】  パチスロ機の内部構造を示す概略図である。
【図３】  パチスロ機の電気的構成を示すブロック図である。
【図４】  第１実施形態に係るメダル払い出し装置の主要部を説明する構成図である。
【図５】  第１実施形態における正常動作時のタイミングチャートである。
【図６】  第１実施形態における誤動作時のタイミングチャートである。
【図７】  第２実施形態に係るメダル払い出し装置の主要部を説明する構成図である。
【図８】  第２実施形態における正常動作時のタイミングチャートである。
【図９】  第２実施形態における誤動作時のタイミングチャートである。
【符号の説明】
１…パチスロ機、２…キャビネット部、３…前面パネル部、７…メダル払い出し装置、５１…ホッパー、５２…ラッチ、５３…タイマー回路
【図１】
0003664964.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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