(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも濾過工程を含んでなる洗米排水処理方法において、
前記濾過工程の前に、洗米排水に炭酸ガスを吹き込むようにしたことを特徴とする洗米排水処理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、精白米を洗う際に発生する洗米排水（所謂「米のとぎ汁」）を処理する方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
洗米排水はＳＳ分として微細な澱粉粒を多量に含むとともに、油脂，タンパク質，糖質をも含んでおり、ＢＯＤが８０００〜１００００ｐｐｍ  と高い特質を有している。したがって、従来、一般家庭では下水道に直接流されているが、炊飯センターなど多量の精白米を洗米するところでは主として活性汚泥法などでＢＯＤを低減させる処理がなされたのち、下水道などに放流されている。しかし、従来の活性汚泥法では、処理設備の設置面積が大きく、設備費や維持費も高くならざるを得なかった。
【０００３】
そこで、本発明者は洗米排水を濾過してＢＯＤの大部分を占めるＳＳ分を除去することを考え、種々の実験を行なったが、濾布や濾紙などの濾過体が短時間で目詰まりを起こしてしまうために実用には至らなかった。なお、濾過体が短時間で目詰まりを起こすのは、洗米排水がその成分に起因する粘着性を有しており、この粘着性によって、濾過体の表面に付着したＳＳ分が相互に粘着することが主たる原因であろうと考えられた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は以上のような事情に鑑みてなされたものであって、濾過工程における濾過体の目詰まりを極力抑制して、効率よく洗米排水を処理できる方法を提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明は、少なくとも濾過工程を含んでなる洗米排水処理方法において、前記濾過工程の前に、洗米排水に炭酸ガスを吹き込むようにした。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を、以下、図面に基づいて説明する。
図１に示すように、洗米装置や無洗米製造装置など（不図示）からの洗米排水１は、濾過装置３の前工程に設けられた前処理槽２に送られ、ここで炭酸ガスボンベ４からの炭酸ガス５を吹き込まれる。炭酸ガス５を吹き込まれた洗米排水１は粘着性が弱められ、ＳＳ分が相互に粘着しにくい状態となって、濾過装置３に送られる。なお、図示を省略したが、炭酸ガスボンベ４には炭酸ガスの気化装置や流量調整弁が付設されている。
【０００７】
濾過装置３は図２に示すように、本体ケーシング３０内の下部に濾過槽３１が設けられており、濾過槽３１の内部には上端を支持部材３２に支持された複数の濾過バッグ（濾過体）３３が設けられている。
【０００８】
濾過バッグ３３は断面略Ｕ字状の偏平なものであり、その内部には吸引パイプ３４の一端側が挿入されていて、吸引パイプ３４の他端側に接続されたポンプ６（図１参照）を運転すると、供給口（不図示）から濾過槽３１内に供給された洗米排水１は濾過バッグ３３を通過する際にＳＳ分の大半を除去され、この濾液７は貯留槽８を経て生物処理装置９に送られるようになっている（図１参照）。
【０００９】
なお、３５はメンテナンスなどのために濾過バッグ３３を濾過槽３１から取り出す際に、支持部材３２を吊り上げる吊り上げ機構である。
【００１０】
また、濾過槽３１の側壁と濾過バッグ３３との間隙及び濾過バッグ３３相互の間隙には、幅が濾過バッグ３３とほぼ等しい断面略Ｌ字状のアングル鋼材からなる攪拌体３６が、それぞれ配設されている。各攪拌体３６は、上端部を支持部材３２に回動自在に枢支された一対のネジ軸３７に、両端部がそれぞれ螺合されて支持されており（図２には各攪拌体３６の両端部を支持する一対のネジ軸３７うちの一方のみが示されている）、ネジ軸３７を正逆方向に回転させると、Ｌ字の先端部分が濾過バッグ３３の表面と所定の間隔を保ったまま、上下に移動するようになっている。
【００１１】
そして、濾過バッグ３３の逆洗を行なう際には、ポンプ６を逆転させて貯留槽８内の濾液７を濾過バッグ３３内に送り込むとともに、モータ３８によりネジ軸３７を正逆方向に回転駆動すると、攪拌体３６が前記のように上下動して濾過バッグ３３の表面近傍に水流を起こし、この水流により、濾過バッグ３３の表面に付着したＳＳ分（濾過ケーキ）が効率的に落とされるとともに、濾過バッグ３３の目詰まりが効率的に解消されるようになっている。
【００１２】
因みに、従来、濾過体の表面に接触して濾過ケーキをかき落とす機構を備えた濾過装置があったが、これには濾過ケーキをかえって濾過体の内部に押し込んでしまう欠点があったのに対し、本実施例の濾過装置３では、濾過バッグ３３の表面に接触せずに水流を起こす攪拌体３６を逆洗と同時に動作させることにより、極めて効率よく目詰まりが解消できる。
【００１３】
濾過バッグ３３から落とされた濾過ケーキは、極めて濃度の高いＳＳ分の濃縮液１０となって濾過槽３１の底部に溜まり、濃縮液取出口３９を開くことにより火力乾燥機１１に送られて乾燥させられる（図１参照）。なお、臭気を除去するために、火力乾燥機１１からの排気１２にはオゾン発生装置（不図示）からのオゾン１３が供給される。
【００１４】
生物処理装置９は図３に示すように、本体架台９０に支持された筒体９１の内部に金網からなる木炭ラック９２が上下に多層に設けられ、各木炭ラック９２には木炭９３が載せられている。筒体９１の上部には濾液７をシャワー状に放射するノズル９４が設けられ、筒体９１の底部には排水口９５が設けられている。また、筒体９１の底部近傍には吸気口９６が、筒体９１の上端部には排気口９７が、それぞれ設けられ、さらに、排気口９７のやや下方にはオゾン発生装置（不図示）からのオゾン１３を導入するオゾン導入口９８が設けられている。
【００１５】
この生物処理装置９では、吸気口９６から排気口９７へ向かう空気が筒体９１内を上昇している状態で、ノズル９４からの濾液７が筒体９１内を流下するために、各木炭ラック９２上の木炭９３が濾液７中の有機物質を吸着するとともに、この木炭９３を媒体として、筒体９１の下部エリアａには主として好気性の微生物が付着生成する。また、好気性の微生物が酸素を消費した結果、酸素の少ない空気が流通する筒体９１の上部エリアｂの木炭９３には、主として嫌気性の微生物が付着生成する。
【００１６】
したがって、濾過装置３からポンプ６，貯留槽８を経て送られてきた濾液７は、ノズル９４から吐出されると、嫌気性処理と好気性処理とを順次経ることになり、濾過バッグ３３を通過した特に微細な澱粉粒，油脂，タンパク質，糖質などの有機物質を分解されＢＯＤをさらに低減させられたのち、処理水１５として排水口９５から排出され、下水道など（不図示）に放流される。また、吸気口９６からの空気１４は筒体９１内を上昇して、排気口９７から排気１２として排出されるのであるが、その手前で、オゾン導入口９８からのオゾン１３により臭気を除去される。
【００１７】
因みに、従来、生物処理を行なう装置としては、前記した活性汚泥法の他に、多数のプラスチック円板の下半分だけを排水槽に浸漬し、この円板を回転させて円板に付着した微生物により排水の浄化を行なう回転円板法によるものもあったが、これらのものに比べて本実施例の生物処理装置９では、木炭ラック９２が上下に積み重ねられているため処理能力の割に設置面積を小さくでき、円板を回転させる駆動機構が不必要につき設備コストも低廉にでき、さらに、嫌気性処理と好気性処理とが一つの装置内で行なえるなどの利点を有している。
【００１８】
【実施例】
図１の設備を使用し、前処理槽２で毎分約３リットルずつの炭酸ガス５を吹き込みつつ、ＢＯＤが約９，０００ｐｐｍ  、ｐＨが約７の洗米排水１を毎分約８リットルずつ連続的に処理した。前処理槽２内の洗米排水１のｐＨは約６であった。
【００１９】
また、濾過装置３からの濾液７はＢＯＤが約６００ｐｐｍ  、ｐＨが約６であり、さらに、生物処理装置９からの処理液１５はＢＯＤが約６０ｐｐｍ  、ｐＨが約７であった。
【００２０】
そして、排水処理運転を約３０分間継続したところ、濾過装置３の処理能力が低下して前処理槽２内の水位が上昇してきたので、いったん運転を停止し、ポンプ６を逆転させるとともに攪拌体３６を上下動させる逆洗を５分間行ない、その後、再び３０分間運転した。
【００２１】
以上のように、３０分間運転→５分間逆洗→３０分間運転→５分間逆洗・・・という運転パターンを約４時間繰り返したのち、濾過装置３の濃縮液取出口３９を開いたところ、ＢＯＤが約３００，０００ｐｐｍ  の濃縮液１０が約５６リットル取り出された。
【００２２】
【比較例】
図１の設備を使用し、前処理槽２での炭酸ガス５の吹き込みを行なわずに、実施例と同様の洗米排水１を毎分約８リットルずつ連続的に処理したところ、運転開始から約１０分後に濾過装置３の処理能力が低下し前処理槽２内の水位が上昇して、運転の継続が不可能となった。
【００２３】
そこで、実施例と同様に５分間逆洗を行なったのち、運転再開を試みたが、濾過装置３の処理能力は毎分約７リットル程度までしか回復していなかった。
【００２４】
なお、運転開始から濾過装置３の逆洗までの時間が、比較例の１０分に対し、実施例では３０分と長くなっているのは、吹き込まれた炭酸ガス５が水と反応して生じる炭酸により前処理槽２内が弱酸性となるために、洗米排水１の粘着性が弱められ、濾過バッグ３３の表面に集められたＳＳ分が相互に粘着することがなくなって、濾過バッグ３３の目詰まりが抑制される結果であろうと推測される。
【００２５】
また、実施例では洗米排水１の粘着性が弱められているために、５分間の逆洗で濾過バッグ３３の目詰まりを解消できたのに対し、比較例では粘着性が弱められていないために、逆洗によっても濾過バッグ３３の目詰まりが解消されず、濾過装置３の処理能力が元の状態にまで回復しなかったものと推測される。
【００２６】
さらに、実施例において、生物処理装置９からの処理液１５のｐＨが約７になっているのは、生物処理装置９内での気曝による結果と推測される。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る洗米排水の処理方法によれば、濾過工程の前に、洗米排水に炭酸ガスを吹き込むことにより、濾過体の目詰まりを抑制できるとともに、逆洗による濾過体の目詰まり解消も容易にできるようになって、洗米排水を効率よく処理することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の処理方法を適用した洗米排水処理設備の概略構成図である。
【図２】濾過装置の断面図である。
【図３】生物処理装置の断面図である。
【符号の説明】
１    洗米排水
２    前処理槽
３    濾過装置
４    炭酸ガスボンベ
５    炭酸ガス
７    濾液
９    生物処理装置
１５    処理液
【図１】
0003616837.tif 000002
【図２】
0003616837.tif 000003
【図３】
0003616837.tif 000004