(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内壁に蛍光物質が塗布され内部空間に不活性ガスを封入した第１中空体と、前記第１中空体の内部空間を挟むように位置する第１および第２電極とを有する第１希ガス蛍光ランプと、
内壁に蛍光物質が塗布され内部空間に不活性ガスを封入した第２中空体と、前記第２中空体の内部空間を挟むように位置する第３および第４電極とを有する第２希ガス蛍光ランプと、
前記第１希ガス蛍光ランプと前記第２希ガス蛍光ランプとを、それらの長手方向に並べた状態で固定する固定部材とを備え、
前記固定部材は、前記第１希ガス蛍光ランプの一端と前記第２希ガス蛍光ランプの一端とを受け入れる凹部を有し、前記第１および第２希ガス蛍光ランプにおける光の出射部を露出させる開口を有する、ライン光源。
【請求項２】
前記固定部材は、前記第１および第２希ガス蛍光ランプの長手方向における中心線が一致するように前記第１および第２希ガス蛍光ランプを固定する、請求項１に記載のライン光源。
【請求項３】
前記ライン光源は、筐体内に組込まれ、
前記固定部材を用いて前記ライン光源を前記筐体に固定する、請求項１または請求項２に記載のライン光源。
【請求項４】
前記固定部材は、前記第１および第２中空体間に間隔をあけた状態で前記第１と第２希ガス蛍光ランプを連結する、請求項１から請求項３のいずれかに記載のライン光源。
【請求項５】
前記固定部材に、前記第１および第２希ガス蛍光ランプの少なくとも一方からの光を反射させるための反射面を設けた、請求項１から請求項４のいずれかに記載のライン光源。
【請求項６】
前記固定部材は、前記第１あるいは第２希ガス蛍光ランプからの光の出射方向に突出するひさし部を有し、
前記ひさし部に前記反射面を設ける、請求項５に記載のライン光源。
【請求項７】
前記ひさし部の表面を前記第１あるいは第２希ガス蛍光ランプからの光に対して反射率の高い色調にすることにより前記反射面を設ける、請求項６に記載のライン光源。
【請求項８】
前記第１あるいは第２希ガス蛍光ランプと対向する前記固定部材の表面を前記第１あるいは第２希ガス蛍光ランプからの光に対して反射率の高い色調にすることにより前記反射面を設ける、請求項５に記載のライン光源。
【請求項９】
請求項１から請求項８のいずれかに記載のライン光源を備えた、イメージセンサ。
【請求項１０】
前記ライン光源が組込まれる筐体と、
前記ライン光源を移動させる移動手段とを備えた、請求項９に記載のイメージセンサ。
【請求項１１】
前記移動手段は、原稿の読取り面に近づく方向と前記読取り面から離れる方向に前記ライン光源を移動させる、請求項１０に記載のイメージセンサ。
【請求項１２】
前記移動手段は、原稿の読取り面における照度を変化させるように前記ライン光源を移動させる、請求項１０に記載のイメージセンサ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ライン光源およびそれを用いたイメージセンサに関し、特にＡ３サイズ（ＪＩＳ（Ｊａｐａｎｅｓｅ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ  Ｓｔａｎｄａｒｄ）Ｂ０１９１参照）を超える大型の画像入出力装置の画像入力部に使用可能なイメージセンサのライン光源およびこのライン光源を搭載したイメージセンサに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図１６は従来のイメージセンサ１３を示す断面図であり、図１７はイメージセンサ１３のライン光源５１である熱陰極蛍光ランプを示す図である。
【０００３】
図１６に示すように、イメージセンサ１３は、構成部品を保持する筐体（センサフレーム）１９と、ライン光源５１として用いられる熱陰極蛍光ランプと、複数個のロッドレンズによって構成されている正立等倍結像用ロッドレンズアレイ１５と、センサ基板１６と、センサ基板１６上に直線状に並べられるセンサＩＣ１７と、原稿１４の走行面に位置するガラスプレート１８とを備える。ライン光源５１の周囲には、ヒータ４１が配置されている。
【０００４】
図１７に示すように、ライン光源５１は、ガラス管４２と、リード線４５と、電極４４とを備える。ガラス管４２の内壁には蛍光物質が塗布され、ガラス管４２の内部には水銀および不活性ガス（アルゴン、ネオン等）が封入されている。電極４４の一部を構成するフィラメント４３が設けられ、このフィラメント４３にはエミッタと呼ばれる電子放出物質が塗布されている。
【０００５】
次に動作について説明する。熱陰極蛍光ランプの光は、ガラスプレート１８を通過し、原稿１４を一様に照明する。照明光は原稿１４で画像の濃淡情報に応じて反射されロッドレンズアレイ１５のロッドレンズ内を通過しセンサＩＣ１７に結像される。
【０００６】
センサＩＣ１７は反射光の強さに応じて電荷を蓄積し、センサ基板１６を介してデータが出力される。熱陰極蛍光ランプ内の水銀は温度により蒸気圧が異なり、水銀蒸気圧の変動により熱陰極蛍光ランプの輝度は変化する。よって、熱陰極蛍光ランプの温度を一定にするためヒータ４１が用いられる。ヒータ４１により熱陰極蛍光ランプの輝度は一定に保たれる。
【０００７】
また、熱陰極蛍光ランプは次のような動作により発光する。
▲１▼リード線４５を通して電極４４に電流を流しフィラメント４３を予熱する。
▲２▼フィラメント４３に塗布されているエミッタ（電子放出物質）から熱電子が放出される。
▲３▼熱電子が反対側の電極４４に引かれて移動する。
▲４▼熱電子が移動途中に水銀原子に衝突し紫外線を発生する。
▲５▼紫外線がガラス管４２の管内壁に塗布された蛍光物質に当たり可視光線を発光する。
【０００８】
画像入力部の光源には、熱陰極蛍光ランプの他に発光ダイオード、外部電極希ガス蛍光ランプ等が使用されている。しかし、Ａ３サイズを超える大型の画像入力部には、十分な光量が得られＡ３サイズを超える照明長が可能な熱陰極蛍光ランプが使用されている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
従来のライン光源である熱陰極蛍光ランプは以上のように構成されており、熱陰極蛍光ランプの周囲温度を一定にし熱陰極蛍光ランプ内の水銀蒸気圧を一定に保つことにより熱陰極蛍光ランプの輝度を一定にするためにヒータ４１が必要となり、さらにはヒータ４１の制御回路も用意しなければならない。また、水銀を使用していることから、熱陰極蛍光ランプの廃棄後に環境への影響が大きく、水銀を使用しないことが必要である。
【００１０】
上記のような問題点をもつ熱陰極蛍光ランプの代替品として、温度による輝度変動の少ない外部電極希ガス蛍光ランプがある。この外部電極希ガス蛍光ランプについて、図１８〜図２１を用いて説明する。
【００１１】
図１８は外部電極希ガス蛍光ランプを示す側面図である。図１８に示すように、ライン光源（外部電極希ガス蛍光ランプ）１は、ガラス管２と、外面電極４，５と、両端に設けられるランプホルダ８と、２本のリード線１０とを備える。
【００１２】
ガラス管２の内壁には蛍光物質が塗布され、ガラス管２の内部には不活性ガス（キセノン等）が封入されている。外面電極４，５は、ガラス管２を挟んで向き合う２ヶ所に設けられており、それぞれの外面電極４、５に１本のリード線１０が接続されている。ランプホルダ８は、外部電極希ガス蛍光ランプを密着イメージセンサに保持するために使用される。
【００１３】
図１９は、図１８に示す外部電極希ガス蛍光ランプの３００−３００線に沿う断面図であり、図２０は、図１９に示す外部電極希ガス蛍光ランプの４００−４００線に沿う断面図である。図２１は、図１８に示すライン光源１からの照明光の分布を示す図であり、図２１の横軸はライン光源１の位置を示し、縦軸は明るさを示す。
【００１４】
上記の外部電極希ガス蛍光ランプは次のような動作により発光する。
▲１▼リード線１０を通して外面電極４，５に高周波高電圧を印可する。
▲２▼キセノン原子が放電し、紫外光を発生する。
▲３▼紫外光がガラス管２の内壁に塗布された蛍光物質に当たり可視光線を発光する。
【００１５】
ところが、外部電極希ガス蛍光ランプの長さには制限がある。それは、外部電極希ガス蛍光ランプの主な用途がＡ３サイズまでで足りる複写機であり、またＡ３サイズを超える需要が少ないばかりでなく、Ａ３サイズを超える大型の外部電極希ガス蛍光ランプを製造するには莫大な投資が必要になるからである。そのため、現状ではＡ３サイズを超える大型の画像入力部に使用できるようなサイズの外部電極希ガス蛍光ランプは供給されていない。
【００１６】
この発明は上記のような課題を解決するためになされたもので、周囲温度に対して安定した輝度をもち、環境に大きな影響を与える水銀を使用しない希ガス蛍光ランプを用いて、Ａ３サイズ超える大型の画像入力部に使用できるライン光源を得ることを目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
この発明に係るライン光源は、第１および第２希ガス蛍光ランプと、固定部材とを備える。第１希ガス蛍光ランプは、内壁に蛍光物質が塗布され内部空間に不活性ガスを封入した第１中空体と、この第１中空体の内部空間を挟むように位置する第１および第２電極とを有する。第２希ガス蛍光ランプは、内壁に蛍光物質が塗布され内部空間に不活性ガスを封入した第２中空体と、この第２中空体の内部空間を挟むように位置する第３および第４電極とを有する。固定部材は、第１希ガス蛍光ランプと第２希ガス蛍光ランプとを、それらの長手方向に並べた状態で固定する。
【００１８】
このように固定部材で第１と第２希ガス蛍光ランプを、それらの長手方向に並べた状態で固定することにより、第１と第２希ガス蛍光ランプの合計の長さをライン光源の長さとすることができる。それにより、希ガス蛍光ランプを用いた場合においても、ライン光源の長さを容易に増大することができる。
【００１９】
上記固定部材は、好ましくは、第１および第２希ガス蛍光ランプの長手方向における中心線が実質的に一致するように第１および第２希ガス蛍光ランプを固定する。
【００２０】
それにより、ライン光源の輝度を均一に保持しつつ、ライン光源の長さを増大することができる。
【００２１】
上記固定部材は、第１希ガス蛍光ランプの一端と第２希ガス蛍光ランプの一端とを受け入れる凹部を有し、第１および第２希ガス蛍光ランプにおける光の出射部を露出させる開口を有する。
【００２２】
固定部材が上記の構造を有することにより、第１希ガス蛍光ランプと第２希ガス蛍光ランプとを中心線がほぼ一致するように安定して固定することができ、ライン光源の長さを増大することができる。また、上記開口を通して、第１および第２希ガス蛍光ランプの接続部からの光を原稿等に照射することができる。
【００２３】
ライン光源は、筐体内に組込まれ、上記固定部材を用いてライン光源を筐体に固定する。
【００２４】
このように固定部材を用いてライン光源を筐体に固定することにより、ライン光源を安定して固定することができる。特に、ライン光源の両端に設けられたホルダと固定部材とを併用した場合には、ライン光源を安定して筐体に固定することができる。
【００２５】
上記固定部材は、好ましくは、第１および第２中空体間に間隔をあけた状態で第１と第２希ガス蛍光ランプを連結する。
【００２６】
それにより、第１希ガス蛍光ランプと第２希ガス蛍光ランプの温度上昇で第１および第２中空体が膨張した場合でも、第１および第２中空体の端部同士が当たるの阻止することができ、第１および第２中空体の破損を阻止することができる。つまり、温度上昇に起因するライン光源の破損を阻止することができる。
【００２７】
上記固定部材に、好ましくは、第１および第２希ガス蛍光ランプの少なくとも一方からの光を反射させるための反射面を設ける。
【００２８】
それにより、第１および第２希ガス蛍光ランプからの光を反射面で反射させることができ、第１および第２希ガス蛍光ランプの接続部における輝度を向上することができる。その結果、原稿の読取り面における明るさを均一化することができる。
【００２９】
上記固定部材は、好ましくは、第１あるいは第２希ガス蛍光ランプからの光の出射方向に突出するひさし部を有し、このひさし部に上記反射面を設ける。
【００３０】
このようにひさし部に上記反射面を設けることにより、第１あるいは第２希ガス蛍光ランプからの光を反射させて前方に導くことができるとともに、出射光の広がりをも抑制することができる。それにより、第１および第２希ガス蛍光ランプの接続部における輝度をより効果的に向上することができる。
【００３１】
上記ひさし部の表面を第１あるいは第２希ガス蛍光ランプからの光に対して反射率の高い色調にすることにより反射面を設けてもよい。
【００３２】
それにより、第１および第２希ガス蛍光ランプからの光を反射面で反射させることができ、反射光を集光して原稿等に照射することができる。
【００３３】
第１あるいは第２希ガス蛍光ランプと対向する固定部材の表面を第１あるいは第２希ガス蛍光ランプからの光に対して反射率の高い色調にすることにより反射面を設けてもよい。
【００３４】
この場合にも、第１および第２希ガス蛍光ランプからの光を反射面で反射させることができ、反射光を原稿等に照射することができる。
【００３５】
本発明に係るイメージセンサは、上述のライン光源を備える。それにより、Ａ３サイズを超える原稿内容の読取りを行なえる。
【００３６】
上記のイメージセンサは、ライン光源が組込まれる筐体と、ライン光源を移動させる移動手段とを備えることが好ましい。当該移動手段は、ライン光源の一部を移動させるものであっても良く、ライン光源の全部を移動させるものであっても良い。
【００３７】
このように移動手段を備えることにより、ライン光源の位置を調節することができ、原稿の読取り面における明るさを調節することができる。その結果、原稿の読取り面における明るさを均一化することができる。
【００３８】
上記移動手段は、原稿の読取り面に近づく方向と読取り面から離れる方向（たとえば図６において矢印で示す方向）にライン光源を移動させるものであってもよい。
【００３９】
それにより、原稿の読取り面における明るさが不足している場合には、ライン光源を原稿の読取り面に近づく方向に移動させて原稿の読取り面における明るさを向上させることができ、原稿の読取り面が明るすぎる場合には、ライン光源を原稿の読取り面から離れる方向に移動させて原稿の読取り面における明るさを低下させることができる。この場合にも、たとえばライン光源の一端のみを移動させて、原稿の読取り面における明るさを調節してもよい。
【００４０】
上記移動手段は、原稿の読取り面における照度を変化させるようにライン光源を移動させるものであってもよい。
【００４１】
ライン光源を希ガス蛍光ランプを用いて作製した場合には、ライン光源の周方向に照度分布が生じる。この場合に、上記移動手段でたとえば原稿の読取り面に対し前記ライン光源をずらせるように移動（たとえば図７において矢印で示す方向に移動）させることにより、ライン光源において照度の異なる方向を原稿の読取り面に向けることができる。それにより、読取り面における明るさを調節することができ、読取り面における明るさを均一化することができる。
【００４２】
【発明の実施の形態】
（実施の形態１）
以下、この発明の実施の形態１について説明する。図１は外部電極希ガス蛍光ランプを用いたライン光源１を示す平面図であり、図２は図１に示すライン光源１における１００−１００線に沿う断面図でありる。
【００４３】
図１に示すように、本発明のライン光源１は、複数の光源（希ガス蛍光ランプ）を組み合せて作製されている。より詳しくは、複数の外部電極希ガス蛍光ランプにおける長手方向の端部同士を連結してライン光源１を作製している。
【００４４】
それにより、長さ制限がある外部電極希ガス蛍光ランプを用いて、Ａ３サイズ超える大型の画像入力部に使用できるライン光源１が得られる。
【００４５】
図１に示す態様では、ライン光源１は、２つの希ガス蛍光ランプを組み合せて作製され、ガラス管（中空体）２，３と、外面電極４〜７と、ランプホルダ８，９と、２本のリード線１０，１１と、固定部材１２とを備える。
【００４６】
ガラス管２，３の内壁には蛍光物質が塗布され、ガラス管２，３の内部には不活性ガス（キセノン等、水銀を用いない）が封入される。
【００４７】
外面電極４，５は、ガラス管２を挟んで向き合うように２ヶ所に設けられ、それぞれ一方の外面電極４，５に１本のリード線１０が接続される。また外面電極６，７も、ガラス管３を挟んで向き合うように２ヶ所に設けられ、それぞれ一方の外面電極６，７に１本のリード線１１が接続される。
【００４８】
ランプホルダ８，９は、２本のリード線１０、１１を保持し、ガラス管２，３の片側だけに取付けられている。
【００４９】
固定部材１２は、２本のガラス管２，３間に設置され、ガラス管２，３の中心線がほぼ一致するようにこれらを連結する。この固定部材１２は、たとえば絶縁性を有する材質で構成され、略Ｕ字状の形状を有し、図２に示すように凹部４９を有する。
【００５０】
固定部材１２の凹部４９内に、ガラス管２の一端とガラス管３の一端とを受け入れる。それにより、ガラス管２，３の中心線が一致するようにこれらを結合することができる。なお、固定部材１２の形状としては、ガラス管２，３を連結できるものであれば、図１等に示す以外の任意の形状を採用できる。
【００５１】
図２に示すように、凹部４９の開口は、各希ガス蛍光ランプにおける光の出射部４８を露出させる。それにより、上記開口を通して、各希ガス蛍光ランプからの光を原稿等に照射することができる。
【００５２】
ライン光源１の固定は、たとえば２ヶ所のランプホルダ８，９および固定部材１２の３ヶ所で行なえる。それにより、ライン光源１を安定して筐体等に固定することができる。
【００５３】
しかし、固定部材１２の長さが十分に長く固定部材１２でライン光源１を安定的に固定できれば、２ヶ所のランプホルダ８，９を筐体に固定する必要はなく、固定部材１２による１ヶ所だけの固定でもよい。
【００５４】
また、３本以上のガラス管２，３・・・について、ランプホルダ８，９がない側のガラス管２，３・・・の端部を、各ガラス管２，３・・・の中心線を一致させるように固定部材１２を用いて固定してもよい。この場合、両端２本のガラス管２，３・・・の片端にはランプホルダ８，９を設けてもよいが、両端２本以外のガラス管２，３・・・にはランプホルダ８，９を設けない。
【００５５】
図１に示すように、ガラス管２，３間には、寸法Ｘのすきまを設ける。ライン光源１を固定する筐体（図示せず）とライン光源１の熱膨張係数は異なるため、２本のガラス管２，３を接触させて固定すると、温度変化によりガラス管２，３がライン光源１を固定する筐体に対して相対的に長くなり破損する場合がある。
【００５６】
そのため、ライン光源１を固定する筐体とライン光源１との熱膨張係数を考慮して寸法Ｘのすきまをあける。それにより、ガラス管２，３が熱膨張した場合においても、ガラス管２，３の端部同士が当たって破損するのを阻止することができる。
【００５７】
次に、上記のライン光源１からの照明光の分布について、図４および図２１を用いて説明する。図４はライン光源１からの照明光の分布を示す図であり、図４の横軸はライン光源１の位置、縦軸は明るさ（相対輝度）を示す。
【００５８】
図２１に示すように従来のライン光源１からの照明光の明るさは、ランプホルダ８付近で小さくなる。したがって、本実施の形態のライン光源１からの照明光には、図４の領域２０付近で明るさの谷間ができる。この明るさの谷間は、寸法Ｘが大きくなるほど深くなる。
【００５９】
他方、図２１に示すように従来のライン光源１においても明るさのばらつきは存在する。そのため、ライン光源１を使用するイメージセンサは、照明光の明るさについての許容範囲を持っている。
【００６０】
よって、照明光の明るさが許容範囲内となるように寸法Ｘを決めれば、イメージセンサ用の光源として本実施の形態のライン光源１を使用することができる。
【００６１】
なお、ガラス管２，３の中心線を一致させるように固定することにより、図４に示す照明光の分布を基にして寸法Ｘの最大値を決めることができる。このように寸法Ｘを最大値とすることにより、ライン光源１の全長を大きくすることができる。
【００６２】
また、寸法Ｘの値を適切に選択することにより、希ガス蛍光ランプの連結部における輝度を向上することができる。その結果、希ガス蛍光ランプの連結部からの光をも照明光として有効利用することができ、ライン光源１の全長に対する有効照明長Ｌ２の割合を、従来例よりも向上することができる。
【００６３】
次に、上記のライン光源１を密着形イメージセンサ１３に組込んだ場合について、図３を用いて説明する。図３は図１に示すライン光源１を組込んだ密着形イメージセンサ１３の断面図である。
【００６４】
図３に示すように、イメージセンサ１３は、構成部品を保持する筐体（センサフレーム）１９と、ライン光源１と、複数個のロッドレンズによって構成されている正立等倍結像用ロッドレンズアレイ１５と、センサ基板１６と、センサ基板１６上に直線状に並べられるセンサＩＣ１７と、原稿１４の走行面に位置するガラスプレート１８とを備える。
【００６５】
このように複数の希ガス蛍光ランプを連結して作製される大型のライン光源１を備えるイメージセンサ１３は、Ａ３サイズを超えるサイズの原稿の内容を読取ることができる。
【００６６】
（実施の形態２）
次に、この発明の実施の形態２について図５および図６を用いて説明する。図５は、本実施の形態２のライン光源１からの照明光の分布を示す図であり、図６は本実施の形態における密着形イメージセンサ１３の概略構成図である。
【００６７】
本実施の形態２および後述する実施の形態３では、イメージセンサ１３において、ライン光源１の少なくとも一部を所望の方向に移動させる光源移動手段を設けることを重要な特徴とする。
【００６８】
このように光源移動手段を設けることにより、ライン光源１の位置を調節することができ、原稿の読取り面における明るさを調節することができる。
【００６９】
次に、本実施の形態２におけるイメージセンサ１３の具体例について、図６を用いて説明する。図６に示すように、イメージセンサ１３は、光源移動手段２１を備え、ライン光源１は案内面２４に沿って移動可能に筐体１９に保持される。それ以外の構成については、図３に示す場合と同様であるので、重複説明は省略する。
【００７０】
光源移動手段２１は、案内面２４に沿って図６における矢印で示す方向にライン光源１を駆動し、ライン光源１の位置を調節する。より詳しくは、原稿１４の読取り面に近づく方向と、読取り面から離れる方向の少なくとも一方向にライン光源１を移動させる。
【００７１】
原稿１４上での明るさは、図６中の距離Ｄにより決まる。すなわち、距離Ｄが短ければ原稿１４上での明るさは向上し、距離Ｄが長ければ原稿１４上での明るさは低下する。また、図５に示すように、ライン光源１には、相対輝度の高い（明るい）領域２２と、相対輝度の低い（暗い）領域２３が存在する。
【００７２】
そこで、たとえば領域２２が明るすぎる場合には、光源移動手段２１で図５中の左側のランプホルダ８を原稿１４から遠ざける方向に移動させることにより、領域２２付近により照明される原稿１４の読取り面の明るさは低下する。その結果、読取り面における明るさを均一化することができる。
【００７３】
他方、領域２３が暗すぎる場合には、光源移動手段２１で図５中の右側のランプホルダ９を原稿１４に近づく方向に移動させる。それにより、領域２３付近により照明される原稿１４の読取り面の明るさは向上し、この場合にも読取り面における明るさを均一化することができる。
【００７４】
このように、原稿１４の読取り面における明るさが不足している場合には、ライン光源１を原稿１４の読取り面に近づく方向に移動させて原稿１４の読取り面における明るさを向上することができ、原稿１４の読取り面が明るすぎる場合には、ライン光源１を原稿１４の読取り面から離れる方向に移動させて原稿１４の読取り面における明るさを低下させることができる。
【００７５】
なお、光源移動手段２１としては、たとえばランプホルダ８，９をクランプする要素と、当該要素を図６において矢印で示す方向に移動させる機構との組合せ等を挙げることができる。
【００７６】
以上のように本実施の形態２によれば、実施の形態１と同一の構成を有するので実施の形態１と同一の効果が得られ、さらにランプホルダ８，９を前後方向に動かすことが可能な構成としたので、読取り面における均一な明るさを得ることができる。
【００７７】
なお、上述の例では、ランプホルダ８，９を動かしたが、ランプホルダ８，９を無くしガラス管２，３の端部を直接に動かしても同様の効果を得ることができる。
【００７８】
（実施の形態３）
次に、この発明の実施の形態３について図７および図８を用いて説明する。図７は、本実施の形態３におけるイメージセンサ１３の断面図である。
【００７９】
図７に示すように、本実施の形態３ではイメージセンサ１３の筐体１９に案内面４６を設け、イメージセンサ１３は案内面４６に沿ってライン光源１を移動させる光源移動手段２５を備える。それ以外の構成については図６に示す場合と同様であるので重複説明は省略する。
【００８０】
図８に、外部電極希ガス蛍光ランプを用いた本発明のライン光源１の周方向照度分布を示す。この図に示すように、ライン光源１の周方向に照度は分布し、０°の方向が最も明るいのがわかる。したがって、０°の方向が原稿１４に向くようにライン光源１を配置するのが好ましい。
【００８１】
上記のようにライン光源１は周方向照度分布を持つので、原稿１４上での明るさを変えるには、図７中の矢印の方向にライン光源１を移動すればよい。すなわち、０°の方向が原稿１４の読取り面に近づくようにライン光源１を移動させることにより読取り面は明るくなり、読取り面を０°の方向からずらせるにしたがって原稿１４の読取り面での明るさは低下する。
【００８２】
たとえば、図５において、領域２２が明るすぎる場合には、図中の左側のランプホルダ８を図７における矢印のどちらかの方向に移動させる。それにより、ライン光源１における領域２２に対応する部分により照明される原稿１４の読取り面の明るさを低下させることができる。
【００８３】
他方、読取り面の明るさを向上するには、上記の０°の方向が原稿の読取り面に向くようにライン光源１を移動させる。それにより、読取り面の明るさを向上することができる。
【００８４】
このようにライン光源１を図７における矢印の方向に移動させることにより読取り面の明るさを調節できるので、読取り面における明るさを均一化することができる。
【００８５】
以上のように本実施の形態３によれば、実施の形態１と同一の構成を有するので実施の形態１と同一の効果が得られ、さらにランプホルダ８，９を原稿１４と交差する方向に動かすことが可能な構成としたので、読取り面における均一な明るさを得ることができる。
【００８６】
なお、光源移動手段２５としては、たとえばランプホルダ８，９をクランプする要素と、当該要素を図７において矢印で示す方向に移動させる機構との組合せ等を挙げることができる。また、本実施の形態３においても、ランプホルダ８，９を無くしガラス管２，３の端部を直接に動かしてもよい。
【００８７】
（実施の形態４）
以下、この発明の実施の形態４について図９を用いて説明する。図９は本実施の形態４におけるライン光源１の断面図である。
【００８８】
本実施の形態４および後述する実施の形態５では、固定部材１２に、ライン光源１からの光を反射させるための反射面を設けることを重要な特徴としている。このように反射面を設けることにより、ライン光源１からの光を反射面で反射させることができ、ライン光源１を構成する複数の希ガス蛍光ランプの接続部における輝度を向上することができる。
【００８９】
本実施の形態４では、固定部材１２は、図９に示すようにひさし部２６を備えており、ひさし部２６の表面に反射面２７を設ける。なお、ガラス管２に対して固定部材１２と反対側に図示しない原稿がある。
【００９０】
図９に示す例では、ひさし部２６の表面を、例えば白色・銀色のようにガラス管２から出る光に対して反射率の高い（好ましくは、７０％以上）色調とする。それにより、図９中の矢印のようにガラス管２から出る光を反射させて、原稿に集光することができる。その他の構成は、実施の形態１と同様である。
【００９１】
ひさし部２６は、ガラス管２からの光の出射方向に突出している。したがって、かかるひさし部２６における内側（出射部４８側）の表面に反射面２７を設けることにより、ガラス管２からの出射光の広がりをも抑制することができる。それにより、ガラス管２、３の接続部における輝度を効果的に向上することができる。
【００９２】
以上のように本実施の形態４によれば、実施の形態１と同一の構成を有するので実施の形態１と同一の効果が得られ、さらに固定部材１２付近の原稿上が明るくなり、図４の領域２０における明るさの落ち込みがなくなり、均一な明るさのライン光源１を得ることができる。
【００９３】
（実施の形態５）
以下、この発明の実施の形態５について図１０を用いて説明する。図１０はライン光源１の断面図である。
【００９４】
図１０に示すように、本実施の形態５では、固定部材１２におけるガラス管２と対向する表面を、例えば白色のようにガラス管２から出る光に対して反射率の高い色調とする。それにより、図１０中の矢印のようにガラス管２から固定部材１２の方向に出る光を反射させて、原稿に集光することができる。
【００９５】
その他の構成は、実施の形態１と同様である。本実施の形態５によれば、上述の実施の形態４と同様の効果が得られる。
【００９６】
なお、固定部材１２の表面全面を反射率の高い色調としてもよいが、固定部材１２の表面においてガラス管２，３から出る光を反射させることができる部分だけを反射率の高い色調としてもよい。
【００９７】
（実施の形態６）
以下、この発明の実施の形態６について図１１を用いて説明する。図１１はライン光源１を示す平面図である。
【００９８】
図１０に示すように、本実施の形態６では、固定部材１２０，１２１を２ヶ所に設けている。したがって、ライン光源１の固定は、両端のランプホルダー８，９および２ヶ所の固定部材１２０，１２１を用いて行なえる。
【００９９】
なお、固定部材１２０，１２１の長さが十分に長くライン光源１を筐体に安定的に固定できれば、必ずしもランプホルダ８，９をライン光源１の固定に用いる必要はなく、固定部材１２０，１２１だけでライン光源１を筐体に固定してもよい。
【０１００】
また、ランプホルダ８，９を無くし、ガラス管２，３の端部の固定に変えてもよい。ただし、この場合には固定部材１２０，１２１による２ヶ所の固定は必要である。
【０１０１】
さらに、３本以上のガラス管２，３・・・を、３つ以上の固定部材１２０，１２１・・・を用いてガラス管２，３・・・の中心線を一致させるようにイメージセンサの筐体に固定してもよい。この場合、両端に位置するガラス管２，３・・・にランプホルダ８，９を取付けてもよいが、ランプホルダ８，９を省略することもできる。
【０１０２】
（実施の形態７）
以下、この発明の実施の形態７について、図１２〜図１５を用いて説明する。図１２は、本実施の形態７におけるライン光源１を示す平面図である。
【０１０３】
上述の実施の形態１〜６においては、円筒形のガラス管２，３を用いたが、円筒以外の形状の中空ガラス構造体を用いてライン光源１を製造することもできる。このように円筒形以外の形状の希ガス蛍光ランプを用いた場合にも、実施の形態１の場合と同様の効果が得られる。
【０１０４】
図１２に示すように、ライン光源１は、固定部材１２で連結される２つの希ガス蛍光ランプを備える。一方の希ガス蛍光ランプは、第１ガラス基板２９と第２ガラス基板３０とで形成されるガラス構造体と、このガラス構造体の表面上に形成される第１および第２電極３１，３２とを有する。
【０１０５】
他方の希ガス蛍光ランプは、第１ガラス基板３３と第２ガラス基板３４とで形成されるガラス構造体と、このガラス構造体の表面上に形成される第１および第２電極３５，３６とを有する。それ以外の構成に関しては実施の形態１と同様であるので、重複説明は省略する。
【０１０６】
図１３に、図１２における２００−２００線に沿う断面図を示す。図１３に示すように、第１ガラス基板２９上に箱形の第２ガラス基板３０が重ねられ、ガラス構造体が形成される。このガラス構造体の内部には放電空間が形成され、ガラス構造体の内壁には蛍光物質４７が塗布される。放電空間には不活性ガス（キセノン等、水銀を用いない）が封入される。
【０１０７】
放電空間を挟むように第１および第２電極３１，３２が設けられ、第１と第２電極３１，３２にそれぞれ１本のリード線１０が接続される。第１および第２電極３１，３２にはリード線１０を通して高周波電圧が印加される。
【０１０８】
図１４と図１５に、図１３に示す希ガス蛍光ランプの変形例を示す。図１４に示すように、本変形例では、第２ガラス基板３００を平板状とし、第２ガラス基板３００と第１ガラス基板２９間に壁３７を形成している。この壁３７は、たとえばガラスやその他の絶縁物質で構成される。それ以外の構成については、図１３に示す場合と同様である。
【０１０９】
図１５に示すように、第１および第２電極３１，３２をガラス構造体の内部に配置し、第１および第２電極３１，３２を覆うように絶縁層（誘電体層）３８，３９を形成し、この絶縁層３８，３９上に蛍光物質４７を塗布してもよい。それ以外の構成については、図１３に示す場合と同様である。
【０１１０】
以上のように本発明の実施の形態について説明したが、今回開示した実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれる。
【０１１１】
【発明の効果】
この発明によれば、ライン光源の長さを容易に増大することができるので、長さ制限がある希ガス蛍光ランプを光源として用いてＡ３サイズ超える大型の画像入力部に使用できるライン光源を得ることができる。また、希ガス蛍光ランプを用いてライン光源を構成しているので、周囲温度に対して安定した輝度が得られ、また水銀を使用しないので環境に対し悪影響を及ぼすこともない。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態１によるライン光源の平面図である。
【図２】図１に示すライン光源の断面図である。
【図３】図１に示すライン光源を有する密着形イメージセンサの断面図である。
【図４】図１に示すライン光源の相対輝度（明るさ）と位置との関係を示す図である。
【図５】この発明の実施の形態２によるライン光源の相対輝度と位置との関係を示す図である。
【図６】この発明の実施の形態２によるイメージセンサの断面図である。
【図７】この発明の実施の形態３によるイメージセンサの断面図である。
【図８】本発明のライン光源（外部電極希ガス蛍光ランプ）の周方向照度分布を示す図である。
【図９】この発明の実施の形態４によるライン光源の断面図である。
【図１０】この発明の実施の形態５によるライン光源の断面図である。
【図１１】この発明の実施の形態６によるライン光源の平面図である。
【図１２】この発明の実施の形態７によるライン光源の平面図である。
【図１３】図１２における２００−２００線に沿う断面図である。
【図１４】図１３に示すライン光源の変形例の断面図である。
【図１５】図１３に示すライン光源の変形例の断面図である。
【図１６】従来の密着形イメージセンサの断面図である。
【図１７】従来のライン光源の一例の平面図である。
【図１８】従来のライン光源の他の例の平面図である。
【図１９】図１８における３００−３００線に沿う断面図である。
【図２０】図１９における４００−４００線に沿う断面図である。
【図２１】従来のライン光源の相対輝度（明るさ）と位置との関係を示す図である。
【符号の説明】
１  ライン光源、２，３  ガラス管、４〜７  外面電極、８，９  ランプホルダ、１０，１１  リード線、１２，１２０，１２１  固定部材、１３  イメージセンサ、１４  原稿、１５  ロッドレンズアレイ、１６  センサ基板、１７  センサＩＣ、１８  ガラスプレート、１９  筐体、２０，２２，２３  領域、２１，２５  光源移動手段、２４，４６  案内面、２６  ひさし部、２７，２８  表面、２９，３３  第１ガラス基板、３０，３４，３００  第２ガラス基板、３１，３５  第１電極、３２，３６  第２電極、３７  壁、３８，３９  絶縁層、４７  蛍光物質、４８  出射部、４９  凹部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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