(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンタ上にスキャナを別ユニットとして配置し、該スキャナをプリンタに対しスライド可能とする移動手段を備えた画像形成装置において、前記プリンタは少なくとも上面の一部が上方向に開放する第１の開閉手段と前記第１の開閉手段とは別に少なくとも上面の一部が上方向に開放する第２の開閉手段と、前記移動手段による前記スキャナの移動を前記第１の開閉手段による開放の妨げとならない位置で規制する規制手段とを有し、この規制手段により前記スキャナの規制を解除可能とし、更に前記スキャナを移動させることにより、前記第２の開閉手段の開放を可能とすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
プリンタ上にスキャナを別ユニットとして配置し、該スキャナをプリンタに対しスライド可能とする移動手段を備えた画像形成装置において、前記プリンタは少なくとも上面の一部が上方向に開放する第１の開閉手段を有し、前記移動手段として、前記プリンタの上面の両端部に平行となるように設けたレール部材と、前記スキャナに固定され前記レール部材の長手方向に沿ってスライド可能に設けられたスライド部材とを有してなり、前記プリンタは、更に前記第１の開閉手段とは別に少なくとも上面の一部が上方向に開放する第２の開閉手段と、前記移動手段による前記スキャナの移動を前記第１の開閉手段による開放の妨げとならない位置で規制する規制手段とを有し、この規制手段により前記スキャナの規制を解除可能とし、更に前記スキャナを移動させることにより、前記第２の開閉手段の開放を可能とすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記移動手段には前記スキャナを前記プリンタ上の所定の位置に係止させる係止手段と、前記係止手段の近傍を覆うガイド部材とが設けられており、前記ガイド部材の一部が弾性部材で形成されていることを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、原稿をデジタル的に読み取るスキャナをプリンター等の上部に載置した画像形成装置に関し、特には、プリンタの上面の一部に設けた蓋体などの開閉を妨げない位置にスキャナを移動可能とさせ、且つ安全対策がなされた画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
原稿画像をデジタル的に読み取るスキャナと、スキャナで読み取った画像データを可視画像として出力するプリンタとがデータ送信ケーブルで接続され、それぞれ別体に設けられている画像形成装置が知られる。例えば、デスク上に配置したスキャナにより原稿画像を読み取りデータとして読み取り、少し離れた場所に設けたプリンタが読み取りデータに基づいて画像出力する。このように、プリンタとスキャナとは別々に設けられているため、配置スペースを確保することが困難であり、省スペース化がなされない。
【０００３】
一方、プリンタでは、その保守点検のために定期的あるいはプリンタ内で生じた紙詰まり等の処理のために随時に装置本体内部を点検する必要がある。このためプリンタ本体に開閉手段を設け、少なくとも上面の一部が移動手段によってプリンタ上に配置したスキャナを移動可能に設けることにより、上方向に開放させて装置内部の保守点検等を簡易に行い得るようにしている。また、例えばサービスマンが定期的に保守点検するため、上述した開閉手段とは別に位置する少なくとも上面の一部が上方に向かって開放可能とさせる第２の開閉手段が設けられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記した画像形成装置において、省スペース化を図るため、プリンタ上部にスキャナを配置すれば良いが、プリンタの上面の一部の開閉動作を行うことができず保守作業やプリンタ内の紙詰まり処理が不可能となってしまう。
【０００５】
本発明は、上記した問題点に鑑みてなされたものであり、移動手段によってプリンタ上に配置したスキャナを移動可能に設けることにより、プリンタの上面の一部が開閉可能となり保守作業やプリンタ内の紙詰まり処理が容易に行え、且つ配置スペースを最少のものとすることができる画像形成装置を提供することを課題とする。
【０００６】
また、移動手段に規制手段を設けてスキャナの移動を段階的に移動可能とさせ、且つこの移動に合わせてそれぞれの目的に応じてプリンタの上面の一部の開閉動作を行うことができ、更にスキャナを所定位置に係止する係止手段を覆うカバーに弾性部材を設けることにより、オペレータに対する安全対策が施される画像形成装置を提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は、プリンタ上にスキャナを別ユニットとして配置し、該スキャナをプリンタに対しスライド可能とする移動手段を備えた画像形成装置において、前記プリンタは少なくとも上面の一部が上方向に開放する第１の開閉手段と前記第１の開閉手段とは別に少なくとも上面の一部が上方向に開放する第２の開閉手段と、前記移動手段による前記スキャナの移動を前記第１の開閉手段による開放の妨げとならない位置で規制する規制手段とを有し、この規制手段により前記スキャナの規制を解除可能とし、更に前記スキャナを移動させることにより、前記第２の開閉手段の開放を可能とすることを特徴とする。
【０００８】
また、プリンタ上にスキャナを別ユニットとして配置し、該スキャナをプリンタに対しスライド可能とする移動手段を備えた画像形成装置において、前記プリンタは少なくとも上面の一部が上方向に開放する第１の開閉手段を有し、前記移動手段として、前記プリンタの上面の両端部に平行となるように設けたレール部材と、前記スキャナに固定され前記レール部材の長手方向に沿ってスライド可能に設けられたスライド部材とを有してなり、前記プリンタは、更に前記第１の開閉手段とは別に少なくとも上面の一部が上方向に開放する第２の開閉手段と、前記移動手段による前記スキャナの移動を前記第１の開閉手段による開放の妨げとならない位置で規制する規制手段とを有し、この規制手段により前記スキャナの規制を解除可能とし、更に前記スキャナを移動させることにより、前記第２の開閉手段の開放を可能とすることを特徴とする。
【０００９】
更に、前記移動手段には前記スキャナを前記プリンタ上の所定の位置に係止させる係止手段と、前記係止手段の近傍を覆うガイド部材とが設けられており、前記ガイド部材の一部が弾性部材で形成されていることを特徴とする。
【００１０】
このような構成において、プリンタの上部の所定の位置で係止された状態のスキャナを移動可能とさせるため、係止手段を解除する。移動可能となったスキャナは、レール部材とスライド部材とからなる移動手段の作用によって、規制手段によって移動不可能となる位置までスライド移動する。この位置においてスキャナに妨げられることなくプリンタの上面の一部が上方に向かって開放可能となる。
【００１１】
次いで、規制手段を解除してスキャナを再度移動可能とさせ、更にスキャナを移動させる。このとき別の位置に設けられたプリンタの上面の一部がスキャナに妨げられることなく開放可能となる。
【００１２】
スキャナの復帰動作については、上記したそれぞれのプリンタ上面の一部を閉状態とした後、スキャナをプリンタに対して所定の位置にスライドさせ、係止手段によってスキャナが係止されるまで移動させる。このとき、係止手段とこれを覆うカバーとの間に指などが挟まれることがあっても、カバーの一部が弾性部材で形成されているため安全である。
【００１３】
【発明の実施の形態】
この発明の好適な実施例を図面に基づいて説明する。
図１は本発明によるプリンタ２の上部にスキャナ３を配置した状態を示す画像形成装置１の側断面図である。プリンタ２は感光体４を含む画像形成部５が配置されている。感光体４の周囲には、帯電コロナ放電器６、画像投影装置７、現像器８、転写コロナ放電器９、剥離コロナ放電器１０、クリーナー１１、イレーサランプ１２がそれぞれ矢印Ｅ方向に回転する感光体４に対して順次作用するように配置されている。
【００１４】
また、プリンタ２には転写材として使用されるロール紙の給紙装置１３が配置されており（図示例ではサイズの異なる２つのロール紙）、所望のサイズのロール紙を適宜に選択できる。給紙装置１３の上方には引き出されたロール紙を所望の長さに切断するカッター１４が配置されている。
【００１５】
上記装置の動作について説明すると、帯電コロナ放電器６によって感光体４の表面を一様に帯電し、画像投影装置７によって後述するスキャナ３からの画像データを投影して感光体４の表面に静電潜像を形成する。形成された静電潜像は、現像器８内のトナーによって可視像化され、感光体４表面にトナー画像を形成する。一方、ロール紙給紙装置１３から画像形成部５の動作に連動して転写材（ロール紙）が搬送され、カッター１４で所望のサイズに切断される。切断された転写材は、転写コロナ放電器９および剥離コロナ放電器１０の作用位置に送られ、これらの作用により感光体４上のトナー像を転写材に転写させ、次いで転写材を感光体４から剥離させる。その後、転写材は搬送ベルト１５により搬送され、定着装置１６によりトナー像を定着されて装置外へと排出される。転写が終了した感光体４はクリーナー１１により感光体４の表面に残存したトナーをクリーニングし、イレーサランプ１２によって感光体４の表面を除電して次の画像形成のために準備される。また現像器８はユニット化されており、後述する開閉手段によりプリンタ上部から上方に向かって取り外しが可能となっている。
【００１６】
上記した装置において、図１に示すようにプリンタ２は開閉手段１７と第２の開閉手段１８とを有する。開閉手段１７は、現像器８のトナーホッパー１９に補給用のトナーを補給するためや、プリンタ２内で紙詰まりが生じた場合に開放するものであり、図２に示すように後述するスキャナ３の移動の後に枢軸２０を中心にプリンタ２の上方向に蓋体２１ａを矢印Ａ方向に枢動させ、開放可能とさせる。また、第２の開閉手段１８は、プリンタ２内部のメンテナンスが生じた場合、感光体４と転写部２３である転写コロナ放電器９および剥離コロナ放電器１０とを離間させ、内部を露出させるために蓋体２１ｂを開放するものである。このため、感光体４およびその周辺機器をユニット２４とし、図３に示すように後述するスキャナの移動の後に枢軸２２を中心に転写部２３および転写ベルト１５に対して矢印Ｂ方向に枢動させ開放可能とさせている。
【００１７】
また、図１に示すように上記したプリンタ２の上部にはスキャナ３がプリンタ２に対して矢印Ｃ方向にスライド可能に設けられている。詳細には、図４に示すようにプリンタ２の上面の両端部に平行して設けたレール部材２５ａ、（２５ｂ図示なし）と、スキャナ３下面に設けられレール部材２５ａ（２５ｂ）の長手方向に沿ってスライドするように設けたスライド部材２６ａ、（２６ｂ  図示なし）と、スキャナ３を所定の位置に係止する係止手段２７と、蓋２１ａのみを開放可能とさせる位置にスキャナ３の移動を規制する規制手段２８とを有する。
【００１８】
係止手段２７は、スライド部材２６ａを覆う筐体４０に支点３８を中心に枢動自在に設けられた解除レバー３１を有するフック２９と、レール部材２５ａに設けられたストッパ３０よりなり、フック２９がスキャナ３の移動とともに所定の位置まで達したときにストッパ３０がフック２９を係止して、スキャナ３を所定の位置において移動不可能とさせる。また、解除レバー３１を持ち上げてフック２９をストッパ３０による係止から解除してスキャナ３をスライド移動可能とさせる。更にゴム等の弾性部材３２がストッパ３０を覆うカバー３９の一部として設けられている。この係止手段２７の説明を一方の側のみ説明したが、他方の側、即ちスライド部材２６ｂ、レール部材２５ｂの側にも設けられている。
【００１９】
規制手段２８は、レール部材２５ａに設けた断面Ｌ字状で突起部３３を有する規制部材３４と、スライド部材２６ａに設けた規制板３５とを有する。規制部材３４は、突起部３３の近傍に設けた長穴３６と、突起部３３から離れた位置に設けたねじ穴３７とを有し、ねじなどによりカバー３９に固定されている。後述するスキャナ３を開閉手段１７を開放可能とする位置で規制する場合においては、長穴３６のねじをゆるめて、規制部材３４を矢印Ｄ方向に移動させ、規制板３５が突起部３３に突き当たるように再度ねじで固定してスキャナ３の移動を規制している。また、スキャナ３の規制を解除する場合、ねじ穴３７を中心に規制部材３４を矢印Ｄ方向とは逆の方向に枢動させて突起部３３を下方に移動させ、規制板３５と突起部３３との突き当たりを解除する。
【００２０】
上記した構成により、動作について説明する。
図１において、解除レバー３１を押し上げフック２９をストッパ３０から解除させ、スキャナ３を矢印Ｃ方向に移動させる。すると、レール部材の長手方向に沿ってスライド可能に設けたスライド部材２６がスライドし、スキャナ３を規制部材３４の突起部３３と規制板３５とが突き当たるまで移動させる。図２は突起部３３と規制板３５とが突き当たったときの状態を示すもので、この状態で、蓋体２１ａが開放可能となり、例えば、現像剤の補給を行うことが可能となる。
【００２１】
更にスキャナ３を移動させるために、規制部材３４の長穴３６のねじをゆるめ、規制部材３４を矢印Ｄ方向とは逆の方向にねじ穴３７を中心に枢動させ、規制板３５の突き当たりを解除し、スキャナ３を更に矢印Ｃ方向に移動させる。図３は規制板３５がレール部材２５の後端に突き当たったときの状態を示すものであり、この状態で、蓋体２１ｂが開放可能となり、例えば、画像形成部のメンテナンスを行うことが可能となる。
【００２２】
図３に示す位置からスキャナ３を所定の位置に戻す動作について説明する。解除レバー３１を持ってスキャナ３を矢印Ｃとは逆の方向に移動させ、スキャナ３が前述の開閉手段による蓋体２１ａのみが開放可能となる位置に達したときに規制部材３４をもとの状態に戻す。更にスキャナ３を移動させて、フック２９をストッパ３０に係止させて所定の位置にスキャナ３を位置させる。このとき解除レバー３１とレール部材２５のガイド部材との間に指が挟まれる危険が生じるがカバー３９の一部が弾性部材３２で形成されているため、安全である。
【００２３】
【発明の効果】
本発明の画像形成装置は、移動手段によってプリンタ上に配置したスキャナを移動可能に設けることにより、必要に応じてプリンタの上面の一部を開閉することができ、保守作業やプリンタ内で生じた紙詰まりの処理が容易に行え、且つ配置スペースを最少のものとすることができる。
【００２４】
また、移動手段に規制手段を設けてスキャナの移動を段階的に移動可能とし、且つこの移動に合わせて選択的にプリンタの一部の開閉動作を行うことができる。更に、スキャナを所定位置に係止する係止手段を覆うカバーに弾性部材を設けることにより、オペレータに対する安全対策がなされる。
【００２５】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による画像形成装置の初期状態を示す側断面図。
【図２】スキャナを移動させた状態を示す側断面図。
【図３】スキャナを移動させた別の状態を示す側断面図。
【図４】本発明による画像形成装置の要部を示す概略斜視図。
【符号の説明】
１  画像形成装置
２  プリンタ
３  スキャナ
４  感光体
５  画像形成部
６  帯電コロナ放電器
７  画像投影装置
８  現像器
９  転写コロナ放電器
１０  剥離コロナ放電器
１１  クリーナ
１２  イレーサランプ
１３  給紙装置
１４  カッター
１５  転写ベルト
１６  定着装置
１７  開閉手段
１８  第２の開閉手段
１９  トナーホッパー
２０、２２  枢軸
２１ａ、２１ｂ  蓋体
２３  転写部
２４  ユニット
２５ａ、２５ｂ  レール部材
２６ａ、２６ｂ  スライド部材
２７  係止
２８  規制手段
２９  フック
３０  ストッパ
３１  解除レバー
３２  弾性部材
３３  突起部
３４  規制部材
３５  規制板
３６  長穴
３７  ねじ穴
３８  支点
３９  カバー
４０  筐体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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