(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器を洗浄するための洗浄槽と、この洗浄槽内の食器を洗浄するために洗浄水を噴射させる第１の羽根車を有する洗浄ポンプと、洗浄水を機外に排出する第２の羽根車を有する排水ポンプと、前記洗浄ポンプと前記排水ポンプの間に配置され、前記洗浄ポンプと前記排水ポンプに洗浄水を供給する導水部と、前記洗浄ポンプと排水ポンプとを同時に回転駆動するモータと、前記洗浄ポンプの吸込口の近傍に配置した軸流タイプの第３の羽根車とを備え、前記第３の羽根車は、前記洗浄ポンプのポンプケーシングの内部と前記モータの軸方向に対して部分的にオーバラップさせて配置し、洗浄行程時には前記導水部から前記洗浄ポンプ内部への洗浄水の流れを発生させ、排水行程時には前記洗浄ポンプ内部の洗浄水を前記導水部へ排出するよう構成した食器洗い機。
【請求項２】
洗浄ポンプを上方に排水ポンプを下方に、鉛直方向に並列に配置したポンプユニットとした請求項１記載の食器洗い機。
【請求項３】
ポンプユニットは、洗浄ポンプと排水ポンプの洗浄槽からの吸込口を１つにした請求項２記載の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、食器の洗浄を行う食器洗い機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の食器洗い機は図５〜図７に示すように構成していた。以下、その構成について説明する。
【０００３】
図５に示すように、食器洗い機本体１は、内部に洗浄槽２を設けており、この洗浄槽２内へ給水弁３により水又は湯を供給するようにしている。駆動時において洗浄水は、排水孔４の他側部に連通したポンプ室に取り付けられ、モータ５によって駆動される洗浄ポンプ６により洗浄槽２の内部を循環する。すなわち、この循環は、洗浄水が排水孔４から洗浄ポンプ６に吸いこまれ、洗浄ポンプ６より洗浄槽２の内底部に配設した洗浄ノズル７に供給され、この洗浄ノズル７から噴射され、食器９を洗浄した後、再び排水孔４に戻るという経路で行われる。
【０００４】
洗浄ノズル７と洗浄槽２の底部との間には、洗浄水加熱用のヒータ８を装備している。また、洗浄ノズル７の上方には、食器９を整然と配置でき、洗浄水を効果的に食器９に噴射するように構成した食器かご１０を設置している。また、洗浄槽２の前面部には、開閉自在な扉１１を取り付けている。食器かご１０には複数の移動用ローラ１２を配設し、開放した扉１１の上部を食器洗い機本体１の前面外部へ引き出し可能になっている。
【０００５】
また、排水ポンプ１３は、排水ホース１４を通して洗浄水を機外に排出するものである。この図において、モータ５、洗浄ポンプ６と排水ポンプ１３は、１つのポンプユニット１５として構成している。
【０００６】
ここで、このポンプユニット１５のポンプ構成について詳細に説明する。図６に示すように、洗浄ポンプ６を上方に、排水ポンプ１３を下方に、鉛直方向に並列に配置している。そして、洗浄ポンプ６の上方に配置した１つのモータ５によりそれぞれのポンプを駆動する。洗浄ポンプ６と排水ポンプ１３の間には、それぞれのポンプに洗浄水を供給するために、排水孔４に接続する配管１６とともに、洗浄ポンプ６と排水ポンプ１３の吸込口に対して洗浄水を供給する空間部分（導水部１７）を配置している。
【０００７】
これら洗浄ポンプ６、排水ポンプ１３は、モータ５の回転方向を変えることにより、それぞれの能力を発揮する。洗浄ポンプ６は、遠心ポンプを利用しており、構成が簡単で、効率的に流量を多く出せるようにしている。排水ポンプ１３は、渦流ポンプを利用しており、モータ５の回転方向により、洗浄水の流れの方向を変えることができるようにしている。
【０００８】
洗浄行程時には、モータ５を正回転（Ａ方向）させる。このとき、洗浄ポンプ６の羽根車６ａは、効率良く水にエネルギーを与える羽根形状としており、洗浄ノズル７に洗浄水を充分に供給して、食器９の洗浄を行う。一方、排水ポンプ１３は、渦流ポンプの特性上、排水ポンプ１３の羽根車１３ａにより、排水ホース１４側から導水部１７の方へ洗浄水の流れを生じるので、特に逆流防止弁を使用することもなく、洗浄槽２内の洗浄水を排水してしまうことはない。
【０００９】
次に、排水行程中には、モータ５を逆回転（Ｂ方向）させる。このとき、洗浄ポンプ６の羽根車６ａは、遠心ポンプの特性上、洗浄水を洗浄ノズル７へ供給するが、その効率は悪く、食器９に対して洗浄水がかかるまでのエネルギーはもっていない。一方、排水ポンプ１３は、羽根車１３ａにより、導水部１７側から排水ホース１４の方へ洗浄水の流れを生じる。すなわち、洗浄槽２内から機外に対して排水を行う。
【００１０】
また、従来においては、前述したポンプユニット１５の代わりに、図７に示すようなポンプユニット１８を使用している食器洗い機もみられる。これは、モータ１９の軸を水平方向に配置し、洗浄ポンプ２０と排水ポンプ２１を並列に配置している。このポンプユニット１８も、洗浄ポンプ２０として遠心ポンプを、排水ポンプ２１として渦流ポンプを使用しており、その働きは、ポンプユニット１５と全く同様である。ただし、それぞれのポンプの配置上洗浄ポンプ２０と排水ポンプ２１の洗浄水の吸込口は、それぞれ別々の配管用ホースにより直接排水孔４に接続されている。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の構成では、排水行程において、洗浄水が機外へ排出していって、洗浄ポンプ６の中が洗浄水で満たされなくなってくる。この場合、洗浄ポンプ６の中に空気が入り込み、洗浄水と空気が混じった状態で羽根車６ａがこれらを回転させている。この状態（以後、この状態をエア−がみ状態という）では、洗浄ポンプ６の中を少量の水が回転しており、大きな騒音の発生となる。
【００１２】
ポンプユニット１８に比べてポンプユニット１５の方は、洗浄ポンプ６の吸込口が下方に向いているので、洗浄水が洗浄ポンプ６から抜け易い傾向にある。しかしながら、このポンプユニット１５の場合でも洗浄ポンプ６の羽根車６ａはこの洗浄水を遠心力によりポンプの外周に向けてエネルギーを与えているので、この洗浄水は、なかなか洗浄ポンプ６から抜けにくい。したがって、大きな騒音が長く続くことになる。
【００１３】
また、前述しているように、エアーがみ状態においても、洗浄ポンプ６は羽根車６ａにより、洗浄水に対してエネルギーを与えているので、これらの洗浄水を洗浄ノズル７の方へも吐出しており、そのエネルギーと釣り合う量の洗浄水が洗浄ノズル７および洗浄ポンプ６からの配管部にかなりの量で残った状態となっている。
【００１４】
これらの洗浄水は、排水行程が終わった後において、残水として多くの量が残ることになる。この洗浄水の残りは、すすぎ性能に影響するので極力少ない方がすすぎ性能が良いのはいうまでもない。
【００１５】
このように、従来の洗浄ポンプと排水ポンプを１つのモータで駆動しているポンプユニット１５、１８では、排水行程時のエアーがみ時の大きな騒音が長く続くという問題と残水が多いという問題を有していた。
【００１６】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、排水行程時にエアーがみ状態の大きな騒音を短時間に抑えるとともに、残水を少なくし、すすぎ性能をよくすることを目的としている。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、食器を洗浄するための洗浄槽と、この洗浄槽内の食器を洗浄するために洗浄水を噴射させる第１の羽根車を有する洗浄ポンプと、洗浄水を機外に排出する第２の羽根車を有する排水ポンプと、前記洗浄ポンプと前記排水ポンプの間に配置され、前記洗浄ポンプと前記排水ポンプに洗浄水を供給する導水部と、前記洗浄ポンプと排水ポンプとを同時に回転駆動するモータと、前記洗浄ポンプの吸込口の近傍に配置した軸流タイプの第３の羽根車とを備え、前記第３の羽根車は、前記洗浄ポンプのポンプケーシングの内部と前記モータの軸方向に対して部分的にオーバラップさせて配置し、洗浄行程時には前記導水部から前記洗浄ポンプ内部への洗浄水の流れを発生させ、排水行程時には前記洗浄ポンプ内部の洗浄水を前記導水部へ排出するよう構成したものである。
【００１８】
これにより、排水行程時にエアーがみ状態の大きな騒音を短時間に抑えることができるとともに、残水を少なくし、すすぎ性能をよくすることができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、食器を洗浄するための洗浄槽と、この洗浄槽内の食器を洗浄するために洗浄水を噴射させる第１の羽根車を有する洗浄ポンプと、洗浄水を機外に排出する第２の羽根車を有する排水ポンプと、前記洗浄ポンプと前記排水ポンプの間に配置され、前記洗浄ポンプと前記排水ポンプに洗浄水を供給する導水部と、前記洗浄ポンプと排水ポンプとを同時に回転駆動するモータと、前記洗浄ポンプの吸込口の近傍に配置した軸流タイプの第３の羽根車とを備え、前記第３の羽根車は、前記洗浄ポンプのポンプケーシングの内部と前記モータの軸方向に対して部分的にオーバラップさせて配置し、洗浄行程時には前記導水部から前記洗浄ポンプ内部への洗浄水の流れを発生させ、排水行程時には前記洗浄ポンプ内部の洗浄水を前記導水部へ排出するよう構成したものであり、排水行程時のエアーがみ状態の時に、洗浄ポンプの吸込口から洗浄水を流出させて、エアーがみ状態の大きな騒音を短時間に抑えることができるとともに、残水を少なくし、すすぎ性能をよくすることができる。
【００２０】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、洗浄ポンプを上方に排水ポンプを下方に、鉛直方向に並列に配置したポンプユニットとしたものであり、このタイプのポンプユニットにおいては、洗浄ポンプと排水ポンプの吸込口が近接しているので、洗浄ポンプに対して排水ポンプの特性の影響を与えやすくなり、排水行程時において、エアーがみ状態の大きな騒音を短時間に抑えることができるとともに、残水を少なくし、すすぎ性能をよくすることができる。
【００２１】
請求項３に記載の発明は、上記請求項２に記載の発明において、ポンプユニットは、洗浄ポンプと排水ポンプの洗浄槽からの吸込口を１つにしたものであり、排水孔との接続構成を１箇所にすることにより、さらに洗浄ポンプに対して排水ポンプの特性の影響を与えやすくなり、排水行程時において、エアーがみ状態の大きな騒音を短時間に抑えることができるとともに、残水を少なくし、すすぎ性能をよくすることができる。
【００２２】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。なお、ポンプユニット以外の食器洗い機の構成は、従来例と同じであるので説明を省略する。
【００２３】
（実施例１）
図１に示すように、軸流タイプの羽根車２２は、洗浄ポンプ６の吸込口６ｂの近傍に配置し、モータ５、洗浄ポンプ６、排水ポンプ１３とともにポンプユニット２３を構成している。このポンプユニット２３は、洗浄ポンプ６を上方に、排水ポンプ１３を下方に、鉛直方向に並列に配置し、洗浄ポンプ６と排水ポンプ１３の洗浄槽２からの吸込口を１つにしている。
【００２４】
羽根車２２は、図２に示すように、モータ５の軸方向に対して、傾斜する複数の羽根２２ａ（本実施例では３枚）を配置し、洗浄行程時には洗浄水を洗浄ポンプ６に流入させ、排水行程時には洗浄水を洗浄ポンプ６から流出させるよう構成している。ここで、図３に示すように、軸流タイプの羽根車２２は、洗浄ポンプ６のポンプケ−シング内部６ｃに一部オーバラップさせて配置している。
【００２５】
上記構成において作用を説明すると、軸流タイプの羽根車２２は、一般的な軸流ポンプと同様に、Ａ方向に回転すると、モータ５の軸方向に対して上方（Ｍ方向）へ洗浄水の流れを生じる。逆に、Ｂ方向に回転すると、モータ５の軸方向に対して下方（反Ｍ方向）へ洗浄水の流れを生じる。
【００２６】
したがって、ポンプユニット２３においては、洗浄行程時は、モータ５はＡ方向に回転するので、このときは、軸流タイプの羽根車２２は、導水部１７から洗浄ポンプ６のポンプケ−シング内部６ｃへと洗浄水の流れを発生する。逆に、排水行程では、モータ５はＢ方向に回転するので、洗浄ポンプ６のポンプケ−シング内部６ｃから導水部１７へと洗浄水の流れを発生する。
【００２７】
洗浄行程中においては、軸流タイプの羽根車２２により発生する水の流れにおいて、洗浄ポンプ６の吐出能力に見合う吸込み流量を確保しておくことにより、洗浄ポンプ６として何も問題はなく、洗浄ノズル７に洗浄水を充分に供給し、食器９を洗浄することができる。
【００２８】
排水行程中において、洗浄ポンプ６の内部の現象を見ていく。洗浄ポンプ６は遠心ポンプを採用しているため、モータ５の通常使用時（本来のポンプ能力を発揮させる場合）と反対の回転時でも水は吸込口６ｂから吸込まれ、洗浄ノズル７に対して吐出する。
【００２９】
排水が開始された直後は、洗浄ポンプ６の中に洗浄水が充満しており、この洗浄水を洗浄ノズル７の方へ吐出している。このときは、羽根車６ａの羽根の形状の方向とポンプケーシングの吐出方向が通常の能力を出す方向と逆のため、その吐出能力は非常に小さく、洗浄ノズル７からの噴射は洗浄行程中に比べてはるかに少ない。
【００３０】
さらに、軸流タイプの羽根車２２により、洗浄ポンプ６の吸い込みに対して、逆の方向に洗浄水の流れを作ろうとし、流水に対して大きな抵抗となるので、洗浄ノズル７からの噴射は従来に比べて小さなものとなる。ここで、当然ながら、洗浄ポンプ６の羽根車６ａに対して、その直径が小さい軸流タイプの羽根車２２の能力は非常に小さいので、羽根車６ａに打ち勝って洗浄ポンプ６の内部から導水部１７へ流れを発生させるまでは至らず、前述しているように流水に対して抵抗になるだけである。
【００３１】
この洗浄ノズル７からの噴射を小さくすることは、洗浄やすすぎの終了した排水行程で、食品くずの含まれた洗浄水を食器９にかけて再汚染することを防止することができる。当然、従来もこの再汚染に対して、羽根車６ａの構成により配慮しているが、軸流タイプの羽根車２２を配置することにより、羽根車６ａの構成に対して自由度を増すという効果もある。
【００３２】
つぎに、洗浄水が減少して、洗浄ポンプ６の内部に空気が侵入してくると、羽根車６ａの能力は急激に低下する。従来例では、前述しているようにこの状態でも、急激に小さくなった洗浄ポンプ６の能力と釣り合った量の洗浄水を洗浄ノズル７に供給していた。さらに、洗浄ポンプ６の内部でも少量の空気の混じった洗浄水をポンプケーシングの内部で回転させており、大きな騒音となっていた。
【００３３】
しかしながら本実施例においては、この羽根車６ａの能力が急激に小さくなった時点において、羽根車６ａに対して軸流タイプの羽根車２２の能力が勝り、洗浄ポンプ６内部および洗浄ノズル７とその配管部にあった洗浄水を一気に導水部１７の方へ排出する。
【００３４】
したがって、排水行程時のエアーがみ状態の大きな騒音を短時間に抑えることができる。さらに、従来では洗浄ノズル７等に残っていた洗浄水の残水をも、一連の洗浄水の排出過程で連続的に短時間で排出することができるので、排水行程終了時点での残水がかなり少なくなる。したがって、各すすぎ行程での希釈がよくなり、すすぎ性能のすぐれた食器洗い機を得ることができる。
【００３５】
また、軸流タイプの羽根車２２を洗浄ポンプのポンプケ−シング内部６ｃに一部オーバラップさせて配置しているため、ポンプケ−シング内部６ｃから直接洗浄水を流出させることにより、軸流タイプの羽根車２２の作用を極力あげることができる。
【００３６】
また、ポンプユニット２３は、洗浄槽２下部の排水孔４と１つのパイプで接続しており、さらに洗浄ポンプ６を上方に排水ポンプ１３を下方に鉛直方向に並列に配置しているので、軸流タイプの羽根車２２が洗浄ポンプ６内部から排出した洗浄水を、導水部１７を介して直接接続配管された排水ポンプ１３により吸引されるので、洗浄ポンプ６から洗浄水を排出する効果は非常に高い。
【００３７】
しかも、このことは、従来では、洗浄ポンプ６のエア−がみ時に、洗浄ノズル７等に残っていた洗浄水の残水を、一連の洗浄水の排出過程で連続的に導水部１７へと排出するので、この排出された洗浄水を排水ポンプ１３のエア−がみ前の能力のある状態のままで機外へ排出するので、排水行程終了時の残水を非常に少なくすることができる。
【００３８】
（実施例２）
図４に示すように、モータ１９の軸を水平方向に配置し、洗浄ポンプ２０と排水ポンプ２１を並列に配置し、軸流タイプの羽根車２２を洗浄ポンプ２０の吸込口に配置してポンプユニット２４を構成している。このポンプユニット２４も、洗浄ポンプ２０として遠心ポンプを使用し、排水ポンプ２１として渦流ポンプを使用しており、その働きは、上記実施例１のポンプユニット２３と全く同様である。ただし、それぞれのポンプの配置上洗浄ポンプ２０と排水ポンプ２１の洗浄水の吸込口は、それぞれ別々の配管用ホースにより直接排水孔４に接続されている。
【００３９】
上記構成において作用を説明すると、排水行程の洗浄ポンプ２０のエアーがみ時において、洗浄ノズル７や洗浄ポンプ２０の内部の洗浄水を短時間で排出できるので、従来のポンプユニットに比べて、排水行程時において、エアーがみ状態の大きな騒音を短時間に抑えることができるとともに、残水を少なくし、すすぎ性能を良くすることができる。
【００４０】
なお、上記各実施例では、軸流タイプの羽根車２２を洗浄ポンプの吸込口の近傍に配置しているが、排水行程時に洗浄ポンプのポンプケーシング内部から洗浄水を流出させる機能を有するユニットを配置すれば、同様の効果を有するのはいうまでもない。
【００４１】
【発明の効果】
以上のように本発明の請求項１に記載の発明によれば、食器を洗浄するための洗浄槽と、この洗浄槽内の食器を洗浄するために洗浄水を噴射させる第１の羽根車を有する洗浄ポンプと、洗浄水を機外に排出する第２の羽根車を有する排水ポンプと、前記洗浄ポンプと前記排水ポンプの間に配置され、前記洗浄ポンプと前記排水ポンプに洗浄水を供給する導水部と、前記洗浄ポンプと排水ポンプとを同時に回転駆動するモータと、前記洗浄ポンプの吸込口の近傍に配置した軸流タイプの第３の羽根車とを備え、前記第３の羽根車は、前記洗浄ポンプのポンプケーシングの内部と前記モータの軸方向に対して部分的にオーバラップさせて配置し、洗浄行程時には前記導水部から前記洗浄ポンプ内部への洗浄水の流れを発生させ、排水行程時には前記洗浄ポンプ内部の洗浄水を前記導水部へ排出するよう構成したから、排水行程時において、エアーがみ状態の大きな騒音を短時間に抑えることができるとともに、残水を少なくし、すすぎ性能をよくすることができる。
【００４２】
また、請求項２に記載の発明によれば、洗浄ポンプを上方に排水ポンプを下方に、鉛直方向に並列に配置したポンプユニットとしたから、洗浄ポンプからの洗浄水の流出効果をよくすることができ、排水行程時において、エアーがみ状態の大きな騒音を短時間に抑えることができるとともに、残水を少なくし、すすぎ性能をよくすることができる。
【００４３】
また、請求項３に記載の発明によれば、ポンプユニットは、洗浄ポンプと排水ポンプの洗浄槽からの吸込口を１つにしたから、洗浄ポンプから排水ポンプへの配管が排水孔等を介さず、洗浄ポンプからの流出水を排水ポンプが直接吸込むので、より効果よく、排水行程時において、エアーがみ状態の大きな騒音を短時間に抑えることができるとともに、残水を少なくし、すすぎ性能をよくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  （ａ）本発明の第１の実施例の食器洗い機のポンプユニットの一部切欠した側面図
（ｂ）同食器洗い機のポンプユニットのＸ−Ｘ線断面図
（ｃ）同食器洗い機のポンプユニットのＹ−Ｙ線断面図
【図２】  同食器洗い機のポンプユニットに設けた軸流タイプの羽根車の拡大斜視図
【図３】  同食器洗い機のポンプユニットの要部拡大断面図
【図４】  本発明の第２の実施例の食器洗い機のポンプユニットの一部切欠した側面図
【図５】  従来の食器洗い機の縦断面図
【図６】  （ａ）同食器洗い機のポンプユニットの一部切欠した側面図
（ｂ）同食器洗い機のポンプユニットのＸ−Ｘ線断面図
（ｃ）同食器洗い機のポンプユニットのＹ−Ｙ線断面図
【図７】  従来の食器洗い機のポンプユニットの他の例の一部切欠した側面図
【符号の説明】
５    モータ
６    洗浄ポンプ
６ｂ  吸込口
１３  排水ポンプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0003661390.tif 000007
【図７】
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