(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
量水器を交換可能に支持する量水器の支持装置において、上下に貫通した略矩形の枠体を備え、この枠体の対向片に、一次，二次側接続器を対向させて取り付け、一方の接続器は、前記対向片に挿通した略円筒状の保持部の内端に手動により進退する支持部を設けると共に、前記保持部の外端を、前記対向片外側の取付面に固定した配管接続体の流路口に接続し、この配管接続体は、量水器の流路方向に対して直交方向に配管接続口が設けられ、この配管接続体を前記取付面に対して回転させて前記配管接続口の接続方向を変更可能としたことを特徴とする量水器の支持装置。
【請求項２】
前記支持部の端面内周に、環状シール材が突出して嵌まる段部を設け、この段部にシール材を嵌め、シール材内周を支持部に嵌合した筒状抜け止め部で押さえた請求項１記載の量水器の支持装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、水道使用量を計量するための量水器を支持する支持装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
水道配管の途中に設置された量水器は、計量法で定めた所定期間経過後に交換することが要求されている。従って、従来よりこの量水器を配管途中に接続し、また、取り外したりするための各種の接続手段が提案されている。
【０００３】
この各例を具体的に説明すると、例えば、特公平６−１０２９１０号公報は、寒冷地などの深埋設の量水器交換用の接続装置に関するもので、ベース部に着脱可能に量水器ユニットを設け、このベース部は、接続部を一対のプレートに設け、そのプレートを３本のステーで支持したものであり、また、実公平３−４６３００号公報は、配管の前後の配管接続部を、量水器を載置するフレームと一体に設けた接続口に設け、このフレームは量水器の長さ方向の下部に設けられている。
【０００４】
更に、特開平９−１２５４６９号公報は、接続部のシール材の保持方法について開示したもので、これは、量水器との接合面に凹溝を形成し、この凹溝にシール部材を収めたものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のこれらの量水器の接続方法には、各種の問題点を有していた。
例えば、前述の特公平６−１０２９１０号公報では、一対のプレートを有する３本のステーで全体の強度をもたせるために、部品点数が多く、コスト高となるばかりでなく、全体として装置の巾が大きくなるという問題があった。
【０００６】
また、準寒冷地といわれる地域においては、簡易的に量水器を凍結から守るために量水器を断熱材料で覆う必要があるが、この場合、各ステーが障害となるため、装置全体を断熱材料で覆わざるを得なくなり、結局全体として大きなスペースを占有してしまうなどの課題もあった。
【０００７】
一方、実公平３−４６３００号公報は、接続部とフレームを一体的に設けた装置であるから、量水器内に大きな水圧が生じた場合に、量水器と接続部が離れようとするため、フレームに曲げが加わって、接続部が傾き、漏水しやすいなどの問題があり、更には、フレームと量水器が接触することによって水平を保つ構造であるため、断熱材を取り付けにくい問題も有していた。
【０００８】
また、特開平９−１２５４６９号公報は、シール機構におけるシール部材が凹溝から脱落しやすいなどの問題があり、これを脱落しにくいようにするためアリ溝にすることも考えられるが、アリ溝にすれば、シール材を交換するときにシール面を傷つけやすいなどの課題を有していた。
【０００９】
また、従来の量水器の接続装置は、入口配管と出口配管が常に一軸上に配置されているため、例えば狭いパイプスペース内では、一軸上に配管するゆとりがなく、狭いパイプスペース内での設置が困難であった。
【００１０】
本発明は、従来の量水器における接続装置が有していた問題点に鑑みて開発したものであって、その目的とするところは、量水器の支持装置を狭いスペースでも設置できて省スペース化に寄与でき、しかも強度が十分であって、コンパクトな装置を製作できると共に、ワンタッチ操作で量水器を確実に交換することができ、断熱材を簡便に取り付けられるようにしたことにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明は、量水器を交換可能に支持する量水器の支持装置において、上下に貫通した略矩形の枠体を備え、この枠体の対向片に、一次，二次側接続器を対向させて取り付け、一方の接続器は、前記対向片に挿通した略円筒状の保持部の内端に手動により進退する支持部を設けると共に、前記保持部の外端を、前記対向片外側の取付面に固定した配管接続体の流路口に接続し、この配管接続体は、量水器の流路方向に対して直交方向に配管接続口が設けられ、この配管接続体を前記取付面に対して回転させて前記配管接続口の接続方向を変更可能とした量水器の支持装置である。
【００１３】
また、前記支持部の端面内周に、環状シール材が突出して嵌まる段部を設け、この段部にシール材を嵌め、シール材内周を支持部に嵌合した筒状抜け止め部で押さえたので、支持部端面と量水器の接続端部端面とをシールするシール材の脱落を防止でき、常に端面シールを確実に行うことができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて、本発明における量水器の支持装置の実施形態を詳細に説明する。
【００１６】
図１から図３に示すように、上下に貫通した略矩形の枠体１には、略四隅から下に向かって略Ｌ字形の台座２が一体に形成されており、この台座２を床面Ｆに取り付けることによって、床面Ｆに対して枠体１を水平かつ確実に設置することができると共に、本装置に接続する配管が樹脂管やフレキシブル配管であっても枠体１で固定できるので、強度上、確実に施工できる。この場合、ボルトなどの固定具を台座２の下端部に形成した貫通孔２ａに貫通させて床面Ｆに固定する。勿論この固定は必須ではない。また、枠体１の中間下側に一体に保持部材３を形成し、枠体１自体の強度を高め、更にこの保持部材３には、本例においては図１の点線で示すように、量水器Ｍの下面に有するリブ５０を係止する凹状の回り止め部３ａが中央に形成され、量水器Ｍを支持装置に装着すると、量水器Ｍの方向を間違えず、リブ５０が回り止め部３ａに係止するように設けられている。これらの枠体１、台座２及び保持部材３は鋳物等の金属材料で一体に成形されており、部品点数が少なく、強度上も有効である。
【００１７】
さらに、略矩形の枠体１の長手方向の対向片１ａには、一次，二次側接続器１０，３０を固定するためのフラット状の取付面１ｂが外側に形成され、一対の取付面１ｂの中心には貫通孔１ｃが穿孔され、更に、本例では、貫通孔１ｃを中心にして等間距離で４個のボルト穴１ｄが設けられている。
【００１８】
そして、この取付面１ｂに、一次，二次側接続器１０，３０が互いの量水器Ｍ側流路口を同軸上にして、配管接続体２０，４０がボルト４によって固定され（図１，図２参照）、図６及び図７にも示すように、一次，二次側接続器１０，３０は９０°毎に回転して固定することによって、配管の接続方向を変更することができるように構成されている。
【００１９】
本例に示した一次，二次側接続器１０，３０を詳細に説明する。
一次側接続器１０は、図３に示すように、対向片１ａの貫通孔１ｃに挿通した略円筒状の保持部１１内に右方から、量水器Ｍの流路径と略等しい流路径を有する略円筒状の支持部１２を流路方向へ進退自在に挿入し、保持部１１の周壁の先端近傍に中心に向かってピン１３突設し、このピン１３を支持部１２の略中間外周面に進退方向に沿って形成した規制溝１２ａに挿入し、固定側の保持部１１に対して移動側の支持部１２の進退方向と回転を規制している。また、保持部１１の奥部と支持部１２の先端面には、支持部１２が移動する移動距離の隙間を設けている。また、保持部１１内に挿入した支持部１２の端部外周にＯリング１４を装着して保持部１１内周面と支持部１２外周面とをシールしている。
【００２０】
また、保持部１１の外周面に環状溝１１ａを形成し、一方、環状をしたハンドル１５のボス部１５ａより延設した円筒部１５ｂに求心方向に沿って２個のネジ１６を螺合し、このネジ１６の足部を環状溝１１ａに滑動自在に嵌め、ハンドル１５の回転によってネジ１６が環状溝１１ａを滑りながら、保持部１１の外周面をボス部１５ａが回転する。尚、このネジ１６は１〜複数としてもよい。
【００２１】
さらに、ハンドル１５のボス部１５ａに内周ネジ部１５ｃを形成し、かつ、保持部１１より突出する支持部１２の先端部を拡径して外周ネジ部１２ｆを形成し、内周ネジ部１５ｃと外周ネジ部１２ｆを螺合させ、ハンドル１５の回転によって支持部１２を保持部１１に対して所定距離を進退可能としている。
【００２２】
そして、対向片１ａから外側に突出する保持部１１の他端を、配管を接続する配管接続体２０の流路口２１に接続しており、保持部１１の端部は、後述する一方のシートリング２５の押え体にもなっている。
また、図示していないが対向片１ａの貫通孔１ｃと保持部１１に凹凸嵌合等の回り止め手段を設けるのが好ましい。
【００２３】
上述した支持部１２は、図４に示すように、支持部１２の端面内周に、段部１２ｂを設け、この段部１２ｂに端面より突出するゴム製又は樹脂製の環状シール材１７を装入して接続時のシール性を確保し、さらに、支持部１２の端面外周に略上半分を切り欠いた略半円筒状の受け部１２ｃを突設し、この受け部１２ｃ上に量水器Ｍの一方の接続端部（ネジ部分）５１を載せれば、支持部１２の流路と量水器Ｍの流路がそれぞれ一致するようにしている。
【００２４】
支持部１２の量水器Ｍ側の内周面に太径部１２ｄを形成し、この太径部１２ｄにシール材１７の抜け止め用の筒状の抜け止め部材１８を嵌挿し、更に抜け止め部材１８の量水器Ｍ側の端部の外周に環状爪部１８ａを形成して、爪部１８ａがシール材１７を係止するようにしている。さらに、支持部１２の係止溝１２ｅと抜け止め部材１８の係止段部１８ｂを嵌合して、抜け止め部材１８自体の脱落を防止している。抜け止め部材１８には複数のスリット１８ｃを設けて弾性変形し易くし、着脱を容易にする一方、段部１２ｇを設けて外し易くしてある。尚、係止溝１２ｅ、係止段部１８ｂを設けないストレート形状にしても良く、これらは実施に応じて任意である。
【００２５】
また、本例における配管接続体２０は、図３に示すようにボデー２０ａの右方に流路口２１を形成し、更に、左方及び下方に配管接続口２２，２３を形成し、流路口２１と２つの配管接続口２２，２３とをそれぞれ連通させて直交する２方向に流路を形成し、更に、ボール２４をボデー２０ａとの間にシートリング２５を介在させて流路の交叉する位置に回動自在に内蔵し、更に、ボデー２０ａの上部のネック部内に回動自在に軸挿したステム２６の下端をボール２４の上部に嵌合すると共に、ステム２６の上端にハンドル２７を固定した流路切換式の開閉弁である。
【００２６】
ボール２４には、両側に貫通する貫通孔２４ａと、この貫通孔２４ａに対して直交する連通孔２４ｂが形成されている。そして、左方の配管接続口２２と流路口２１とを連通する場合、図３に示すように、ボール２４の貫通孔２４ａを介して連通させ、また、下方の配管接続口２３と流路口２１とを連通させる場合は、図の状態からハンドル２７を時計と逆回りに９０°回転させ、ボール２４に形成した互いに直交する貫通孔２４ａ，連通孔２４ｂを介して連通させ、更に、流路口２１を閉止する場合は、図の状態からハンドル２７を時計回りに９０°回転させることによって、ボール２４の外周面で流路口２１を閉塞する。ここで、使用しない配管接続口２３には、図に示すようにプラグ２８を螺合して栓をしておく。
【００２７】
本例では配管の接続方向を選択できるように、直交する２方向に配管接続口２２，２３を有する開閉弁を用いているが、量水器Ｍの流路に対して直交方向のみに配管接続口を有する開閉弁であっても良く、本例の場合、当然のことながら一次側と二次側を逆にしてもよい。
【００２８】
他方、二次側接続器３０は、図３に示すように、量水器Ｍの他方の接続端部（ネジ部分）５２を受ける支持部３２を、対向片１ａに固定した配管接続体４０にナット４５を介して固定している。
【００２９】
二次側接続器３０の支持部３２も、一次側接続器１０の支持部１２と同様に、量水器Ｍとの接続を容易かつ確実にすべく、図４に示すような端部構造になっており、支持部３２の端面には環状シール材３７が装着され、支持部３２の端面外周には略上半分を切り欠いた略半円筒状の受け部３２ｃが突設され、更に、支持部３２内に筒状の抜け止め部材３８が嵌挿されてシール材３７の脱落を防止している。
【００３０】
また、本例における配管接続体４０は、エルボと略同形状に形成されているが、流入口４１から直線状の流路も設けられ、結果、２つの配管接続口４２，４３が形成されている。さらに、流入口４１への流体の逆流を阻止すべく、内部に逆止弁４４が設けられている。なお、この配管接続体４０も使用しない配管接続口４３にはプラグ４８を螺合して栓をしている。
【００３１】
また、準寒冷地といわれる地域において本装置を使用する場合は、図５に示すように上下方向より貫通した枠体１の間隙部位より断熱材５を装入して量水器Ｍを断熱材５で覆って凍結を簡易的に防止するようにしており、更には、本装置の全周囲を断熱材で被覆しても良く、これらは実施に応じて任意である。
【００３２】
次に、上記実施形態の作用を説明する。
配管スペースに制約が無く、図１に示すように、水道本管Ａと各戸に延設される枝管Ｂとを一直線上に配管する場合、図３に示すように、量水器Ｍの流路方向に対して直交する流路の流入口となる一次側接続器１０の下方の配管接続口２３及びその流出口となる二次側接続器３０の下方の配管接続口４３にプラグ２８，４８を螺合して栓をし、一次，二次側接続器１０，３０をそれぞれ枠体１の取付面１ｂにボルト４で固定する。この場合、本装置の流入口となる一次側接続器１０の配管接続口２２（以下、流入口という）と、流出口となる二次側接続器３０の配管接続口４２（以下、流出口という）は、他の配管接続口２３，４３の方向が何れの方向を向いても量水器Ｍの流路と同軸上に位置するので、必ず直線状の流路が形成される。従って、一次側接続器１０の配管接続体２０のハンドル２７を操作しやすい方向（図では上方）に向けて一次側接続器１０を固定するなど、一次，二次側接続器１０，３０の方向性は特に限定されない。
【００３３】
また、配管スペースに制約があり、水道本管Ａと各戸に延設される枝管Ｂとを一直線上に配管できない場合、図６に示すように、量水器Ｍの流路方向に対して直線上の流路の流入口となる一次側接続器１０の左方の配管接続口２２及びその流出口となる二次側接続器３０の右方の配管接続口４２にプラグ２８，４８を螺合して栓をし、図１の状態から、一次側接続器１０の配管接続体２０を時計回りに９０°回転させ（図７参照）、他方、二次側接続器２０の配管接続体４０を時計と逆回りに９０°回転させて、枠体１の取付面１ｂにボルト４でそれぞれ固定する。この場合、流入口となる一次側接続器１０の配管接続口２３（以下、流入口という）と、流出口となる二次側接続器３０の配管接続口４３（以下、流出口という）は、共に図６の上方、即ち奥側を向いて、巾の狭いコ字形状の流路が形成されるので、狭いパイプスペースでも施工することが可能となる。なお、一次，二次側接続器１０，３０の固定時の方向性は、これに限定されるものではなく、水道本管Ａや枝管Ｂの位置に応じて適宜選択可能である。
【００３４】
そして、流入口２２又は２３に水道本管Ａを接続し、流出口４２又は４３に枝管Ｂを接続し、床面の適宜位置に、枠体１の台座２を載置又はボルトを用いて固定する。
【００３５】
次に、一次，二次側接続器１０，３０の各支持部１２，３２に設けた受け部１２ｃ，３２ｃに量水器Ｍの接続端部５１，５２を載せて各支持部１２，３２の流路と量水器Ｍの流路を同軸上に位置させると共に、量水器Ｍのリブ５０を保持部材３に形成した凹状の回り止め部３ａに嵌めて、量水器Ｍの方向性の確認及び量水器Ｍの回転又は横ずれの防止を図る。このとき、接続端部５１，５２を載せる受け部１２ｃ，３２ｃが略半円筒状に形成されているため載せやすい。更に、一次側接続器１０のハンドル１５を回して支持部１２を保持部１１より図３において内方向へ進出させ両支持部１２，３２の端面で量水器Ｍを挟圧保持すると共に、各端面に装着したシール材１７，３７で支持部１２，３２の端面と量水器Ｍの接続端部５１，５２の端面とを液密にシールし、本装置に量水器Ｍを接続する。
【００３６】
その後、水道本管Ａへの流路を開き、更に、一次側接続器１０の配管接続体２０に設けたハンドル２７を適宜方向に回してボール２４を回転させ、流入口２２又は２３と流路口２１とを連通させる（図３参照）。
【００３７】
一方、本装置から量水器Ｍを外す場合、配管接続体２０のハンドル２７を適宜方向に回してボール２４を回転させて流路口２１を閉塞し、水道本管Ａと量水器Ｍ間の流路を閉ざした後、一次側接続器１０のハンドル１５を回して支持部１２を保持部１１内に退かせ、量水器Ｍを挟圧していた力を除去し、量水器Ｍを離脱可能にする。
【００３８】
この場合、ハンドル１５を回すと、支持部１２は保持部１１より突出したピン１３が外周面に設けた規制溝１２ａに挿入されて回転が規制され、ハンドル１５の円筒部１５ｂに螺合したネジ１６が保持部１１の環状溝１１ａに挿入されているので、ハンドル１５は保持部１１に対して進退できずに進退可能な支持部１２が進退することになる。
【００３９】
なお、上記実施例は、ハンドルの回転により支持部を進退させるようにしたが、カムやリンク等を用いて手動で支持部を進退させるようにしてもよい。又、剛性を有する配管を使用した場合について説明したが、鋳物等の枠体１の下部に設けた台座２を床面Ｆに固定できるので、樹脂やフレキシブルチューブなど可撓性を有する配管のように、配管工事に容易な配管を使用することも可能である。
【００４０】
【発明の効果】
以上のことから明らかなように、本発明は、上下に貫通した略矩形の枠体を備え、枠体の対向片に一次，二次側接続器を対向させて取り付け、一方の接続器にハンドル等手動により進退する支持部を設けたから、十分な強度が得られ、しかも、装置の巾を狭くすることができ、量水器と枠体との間に断熱材を入れる空間を採用しても全体の巾が大きくなることがなく省スペースとコンパクト化に寄与できる。
【００４１】
また、本発明は、枠体の中間下側に量水器のリブが嵌まる回り止め部を形成したから、量水器の取り付けの際に量水器の方向性を間違うおそれがなく、枠体自体の強度を向上することができ、かつ装置自体が剛性を有するようにすることが低コストで実現でき、更に、枠体に取付台座を設けることにより、量水器を確実に固定できるため、配管などに樹脂やフレキシブルチューブなどのように配管工事に容易な材料を使用することも可能となる。
【００４２】
更には、環状シール材が不用意に段部から脱落することを防止できると共に、定期的に実施される量水器の交換の際に、シール材の交換や点検が容易にでき、その作業性が良好となる。
【００４３】
また、一次，二次側接続器の配管接続口を取付位置を変更することができるようにしたので、各施工場所に極めて簡便に対応可能で、その商品価値が高く、具体的には、量水器は計量を読み取るため、スペースの手前に設置されるが、配管がスペースの奥側から配設される場合であっても、直交する配管接続口を奥側に例えば、９０°回転させることによって、狭い占有面積でも接続施工することができ、また、マンションなどでは左右対称に配管がレイアウトされる場合が多いが、このような場合でも、部品を変更することなく、接続部位を１８０°回転させることによって、左右何れの側からの流れ方向に対しても対応が可能であるなどの有用な効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の量水器の支持装置の一実施形態を示す平面図である。
【図２】上記支持装置の側面図である。
【図３】上記支持装置の正面断面である。
【図４】上記支持装置の支持部の先端構造を示す部分断面図である。
【図５】上記支持装置の枠体内に断熱材を取り付けた状態を示す断面説明図である。
【図６】上記支持装置の一次，二次側接続器の配管接続体を回転させた状態を示す平面図である。
【図７】図６に示す支持装置の側面図である。
【符号の説明】
１  枠体
１ａ  対向片
３ａ  回り止め部
１０  一次側接続器
１２  支持部
１２ｂ  段部
１５  ハンドル
１７，３７  シール材
１８  抜け止め部
３０  二次側接続器
２２，２３，４２，４３  配管接続口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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