(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光手段を備えた複数の表示部と、前記発光手段の発光によって前記表示部を視認することが可能な光透過率の低い低透過部を備えたカバーにて前記表示部を覆った計器装置において、前記カバーの一部に、前記発光手段が発光しなくとも前記表示部を視認することが可能な光透過率の高い高透過部を設けたことを特徴とする計器装置。
【請求項２】
前記低透過部と前記高透過部とを一体に形成したことを特徴とする請求項１記載の計器装置。
【請求項３】
前記低透過部の光透過率を２０〜３０％とし、前記高透過部の光透過率を略７０％以上としたことを特徴とする請求項１から請求項２のいずれかに記載の計器装置。
【請求項４】
前記高透過部にて覆われる前記表示部は、走行距離を表示することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の計器装置。
【請求項５】
前記高透過部にて覆われる前記表示部は、燃料残量を表示することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の計器装置。
【請求項６】
前記高透過部にて覆われる前記表示部は、時刻を表示することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の計器装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は自動車などの乗物に使用される計器装置に関するもので、特に、計測項目などの乗物の状態を表示する表示部を光透過率の低いカバーで覆った計器装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に自動車に使用される計器装置は、スピードメータ，タコメータ，ウォーニング表示部等の車両情報を表示する複数の表示部を１つのケース内に収納し、前記表示部の前面を透明なカバーにて覆ったいわゆるコンビネーションメータと呼ばれるものがある。
【０００３】
そして、最近では自動車内のインテリアデザイン設計上の見地からこのコンビネーションメータのカバーに、暗色系の着色処理（スモーク処理）を施し光透過率を下げたカバーを用い、表示部の非作動時、つまり、表示部を照明する光源などの発光手段に電力が供給されていない状態では、表示部をカバー外側から視認できないようにする一方、表示部の作動時、つまり、ここでは、表示部を照明する光源などの発光手段に電力が供給された状態では、表示部をカバー外側から視認できるようにし、表示部が暗やみから浮き出て見えるよう構成した計器装置もよく用いられる技術となっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述のように、複数の表示部の前面を光透過率の低い保護カバーで覆った計器装置においては、表示部を表示させるためには、表示部を照明する光源などの発光手段に電力を供給しなければならなかった。例えば、運転者が車両の走行距離を確認したい場合は、一般的に、車両のキーシリンダーにキーを差し込み、ＯＮ位置までキーをひねり、走行距離を表示する表示部の光源を点灯させなければならなかった。この動作は大変煩わしかった。そこで、本発明は、表示部を光透過率の低い保護カバーで覆った計器装置において、表示部を照明する発光手段に電力を供給しなくとも、表示部を視認することが可能な計器装置を提供するものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するため、発光手段を備えた複数の表示部と、前記発光手段の発光によって前記表示部を視認することが可能な光透過率の低い低透過部を備えたカバーにて前記表示部を覆った計器装置において、前記カバーの一部に、前記発光手段が発光しなくとも前記表示部を視認することが可能な光透過率の高い高透過部を設けたものである。
【０００６】
また、前記低透過部と前記高透過部とを一体に形成したものである。
【０００７】
また、前記低透過部の光透過率を２０〜３０％とし、前記高透過部の光透過率を略７０％以上としたものである。
【０００８】
また、前記高透過部にて覆われる前記表示部は、走行距離を表示するものである。
【０００９】
また、前記高透過部にて覆われる前記表示部は、燃料残量を表示するものである。
【００１０】
また、前記高透過部にて覆われる前記表示部は、時刻を表示するものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の計器装置は、発光手段である発光ダイオードを備えた複数の表示器と、発光ダイオードの発光によって表示器を視認することが可能な光透過率の低い低透過部２４を備えたカバー２２にて表示器を覆った計器装置１において、カバー２２の一部に、発光ダイオードが発光しなくとも表示器の一つである液晶表示部Ｄ５を視認することが可能な光透過率の高い高透過部２５を設けたものである。このように構成したことにより、表示器の一つである液晶表示部Ｄ５を照明する発光ダイオード２１に電力を供給しなくとも、液晶表示部Ｄ５を視認することが可能な計器装置１を提供することができる。
【００１２】
また、低透過部２４と高透過部２５とを一体に形成したものである。このように構成したことにより、前述した作用効果を満足するとともに、部品点数を削減することが可能な計器装置１を提供することができる。
【００１３】
また、低透過部２４の光透過率を２０〜３０％とし、高透過部２５の光透過率を略７０％以上としたものである。このように構成したことにより、表示器の一つである液晶表示部Ｄ５を照明する発光ダイオード２１に電力を供給しなくとも、液晶表示部Ｄ５を視認することが可能な計器装置１を提供することができる。
【００１４】
また、高透過部２５にて覆われる液晶表示部Ｄ５は、走行距離を表示するものである。
【００１５】
また、高透過部２５にて覆われる液晶表示部Ｄ５は、燃料残量を表示するものである。
【００１６】
また、高透過部２５にて覆われる液晶表示部Ｄ５は、時刻を表示するものである。
【００１７】
【実施例】
本発明の一実施例を添付図面とともに説明する。なお、本実施例では、本発明を自動車などの車両の計器装置に適用した場合を例にとって説明する。
【００１８】
この計器装置１は車両の状態を表示する表示器を備えている。この表示器としては、車両の速度を表示する速度計Ｄ１や、車両のエンジンの回転数を表示するエンジン回転計Ｄ２や、エンジンの冷却水の温度を表示する水温計Ｄ３や、車両の残燃料を表示する燃料計Ｄ４や、車両の走行距離や時刻などを表示する液晶表示部Ｄ５や、車両の異常などを警告表示するウォーニングＤ６などがあり、計器装置１は、これら複数の表示器Ｄ１〜Ｄ６を備えている。
【００１９】
表示器Ｄ１〜Ｄ６のうち、速度計Ｄ１，エンジン回転計Ｄ２，水温計Ｄ３および燃料計Ｄ４は、同一の構成である。よって、速度計Ｄ１を例にとってその構造を説明する。速度計Ｄ１は指針２を用いた計器である。指針２の背後（図３では、指針２の右側）に文字板３、フレーム４、回路基板５を備えている。
【００２０】
文字板３は透明な合成樹脂からなる板状部材からなり、その指針２側の面には、速度計Ｄ１の目盛６や文字（図示していない）の部分を除いて、遮光性の塗料にて地７が印刷形成されている。なお、本実施例では地７の色は黒である。また、文字板３のフレーム４側の面にも、速度計Ｄ１の目盛６や文字（図示していない）の部分を除いて、遮光性の塗料にて遮光層（図示していない）が印刷形成されている。また、文字板３には指針軸が貫通する孔８が設けられている。
【００２１】
フレーム４は遮光性の合成樹脂からなり、その色は白色である。このフレーム４は、文字板３の孔８に対応する円筒部９と、文字板３の目盛６に対応する照明壁１０とを備えている。図３中では、照明壁１０は、その断面形状が八の字であり、文字板３の目盛６の配置に沿って、Ｃの字状に形成されている。
【００２２】
回路基板５はガラスエポキシ樹脂からなる基板に銅の配線パターン（図示していない）を設けたものである。この回路基板５の指針２側の面には、指針２と文字板３の目盛６を照明するための発光手段である光源として、発光ダイオード１１，１２を備えている。この発光ダイオード１１，１２は表面実装されるチップ型である。発光ダイオード１１は指針２を照明し、発光ダイオード１２は文字板３の目盛６を照明するものである。また、発光ダイオード１１，１２を設けた面とは反対の面には、指針２を指針軸１３にて回転駆動する計器本体１４が設けられている。この計器本体１４としては、交差コイル式計器本体やステッピングモータを用いるのが一般的である。
【００２３】
次に、速度計Ｄ１などの計器とは異なる表示器である液晶表示部Ｄ５について説明する。液晶表示部Ｄ５は、文字板３に設けた開口１５から露出している。液晶表示部Ｄ５は、液晶表示素子１６と、半透過反射部材１７と、ホルダ１８と、素子保持部材１９と、電気接続部材２０及び発光手段である光源２１とを備えている。
【００２４】
液晶表示素子１６は従来周知の構造であり、本実施例ではポジティブ表示を行うものである。この液晶表示素子１６では、車両の走行距離と時刻を一緒に表示している。半透過反射部材１７は外からの光を反射すると共に光源２１からの光を外部に透過する機能を備えた部材である。ホルダ１８は遮光性の合成樹脂からなり、金属製の素子保持部材１９によって、液晶表示素子１６と半透過反射部材１７とをホルダ１８に保持する。電気接続部材２０は弾性を有する導電性部材であり、液晶表示素子１６と回路基板５とを電気的に接続するものである。光源２１は、表面実装型の発光ダイオードであり、液晶表示素子１６を背後から照明するものである。
【００２５】
次に、速度計Ｄ１などの計器や液晶表示部Ｄ５とは異なる表示器であるウォーニングＤ６について説明する。このウォーニングＤ６は、速度計Ｄ１などの目盛６と同様に、文字板３に形成されている。本実施例では、このウォーニングＤ６は、様々車両の状態を表示するものであり、例えば、ターンシグナルやシートベルト警報などがある。そして、文字板３の背後には、図示していないが、発光手段である光源として、発光ダイオードを備えており、この発光ダイオードの点灯によって、ウォーニングＤ６は透過照明される。
【００２６】
これらの表示器Ｄ１〜Ｄ６は、カバー２２と背面ケース２３にて形成されるケース内に収納されている。カバー２２は表示器の前面を覆い、背面ケース２３は表示器の背後を覆っている。この背面ケース２３は、遮光性で白色の合成樹脂製でありカップ形状である。
【００２７】
カバー２２は光を透過する合成樹脂製である。このカバー２２は、そのほとんどが光透過率の低い低透過部２４であり、その一部に光透過率の高い高透過部２５を備えている。低透過部２４は暗色、本実施例では黒色で、光透過率は２０〜３０％であり、高透過部２５も低透過部２４と同様に黒色で、その光透過率は７０％である。なお、高透過部２５は透過率が略７０％以上であれば良く、例えば、透過率１００％の無色透明であってもよい。
【００２８】
低透過部２４と高透過部２５は一体に形成されてカバー２２を形成しており、高透過部２５の周囲の低透過部２４には、黒色の遮光性の合成樹脂からなる円筒形の仕切部材２６が設けられている。これは、高透過部２５を介して、液晶表示部Ｄ５以外の表示器を視認できないようにするためである。
【００２９】
高透過部２５は液晶表示部Ｄ５の部分に対応しており、低透過部２４は、液晶表示部Ｄ５以外の表示器に対応している。高透過部２５に対応している液晶表示部Ｄ５は発光ダイオード２１が点灯していない状態で視認可能である（図１参照）。他方、低透過部２４に対応している速度計Ｄ１などの表示器は、各表示器の発光ダイオード１１，１２が点灯していない状態で視認することは、通常では全く不可能か、わずかに視認できる程度である（図１参照）。なお、強い外光（西日など）が計器装置１に差し込んだ場合は視認されることがある。
【００３０】
また、低透過部２４に対応している速度計Ｄ１などの表示器は、各表示器の発光ダイオード１１，１２が点灯した状態で視認することができる（図２参照）。
【００３１】
なお、液晶表示部Ｄ５の発光ダイオード２１は、夜間などの周囲が暗く、外光反射で視認できない場合に、液晶表示素子１６を透過照明するものである。
【００３２】
ここで、この計器装置１の動作を説明する。第１に、運転者が車両に乗り込んだだけの（キーをキーシリンダに挿入していない）状態では、計器装置１は、液晶表示素子１６にて、車両の走行距離と時刻を視認することが可能であり、他の表示部Ｄは視認することができない。
【００３３】
次に、キーをキーシリンダに挿入し、ＯＮの位置にキーを回転操作すると、液晶表示部Ｄ５以外の表示器の発光ダイオード１１，１２が点灯することで、表示器Ｄが照明され、液晶表示部Ｄ５以外の表示器を視認することが可能となる。なお、この時、液晶表示部Ｄ５の発光ダイオード２１は本実施例では点灯しないが、他の表示器と同様に点灯してもよい。
【００３４】
このように構成することにより、キーを操作するなどの煩わしい操作を行わなくとも、液晶表示部Ｄ５の表示内容を視認することができる。
【００３５】
なお、本実施例では、高透過部２５にて覆われている液晶表示部Ｄ５は、走行距離と時刻を同時に表示していたが、前記実施例に限定されるものではなく、例えば、指針２を用いた計器で表示していた燃料残量などを表示しても良い。また、同時に２つの表示を行わなくとも、単一の表示でも良い。
【００３６】
また、本実施例では、低透過部２４と高透過部２５は一体に形成されていたが、前記実施例に限定されるものではなく、低透過部２４と高透過部２５とを別々に設けたものであっても良い。
【００３７】
【発明の効果】
以上、本発明により、初期の目的を達成することができ、表示部を光透過率の低いカバーで覆った計器装置において、表示部を照明する発光手段に電力を供給しなくとも、表示部を視認することが可能な計器装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例の正面図である。
【図２】同実施例の正面図である。
【図３】図２中Ａ−Ａ線の断面図である。
【符号の説明】
１      計器装置
１１，１２  発光ダイオード（発光手段）
２１      発光ダイオード（発光手段）
２２      カバー
２４      低透過部
２５      高透過部
Ｄ１    速度計（表示部）
Ｄ２    エンジン回転計（表示部）
Ｄ３    水温計（表示部）
Ｄ４    燃料計（表示部）
Ｄ５    液晶表示部（表示部）
Ｄ６    ウォーニング（表示部）
【図１】
0003709989.tif 000002
【図２】
0003709989.tif 000003
【図３】
0003709989.tif 000004