(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
クライアント装置、プリンタサーバ装置およびプリンタ装置を備え、前記クライアント装置から出力された印刷データを、前記プリンタサーバ装置およびプリンタ装置により、特性ファイルに基づいて設定された印刷特性に従って印刷する印刷システムであって、
前記クライアント装置は、
前記特性ファイルを指定するための指定情報が記述された情報記述ファイルの当該指定情報に基づいて指定可能な前記特性ファイルに関する情報を表示する表示手段と、
前記表示手段に表示された指定可能な前記特性ファイルから所望の前記特性ファイルを指定する指定手段と、
前記指定手段によって指定された前記特性ファイルの指定に関する情報と前記印刷データとを含む印刷ファイルを生成する印刷ファイル生成手段と、
前記印刷ファイル生成手段によって生成された前記印刷ファイルを出力する印刷ファイル出力手段と、
前記特性ファイルを出力する特性ファイル出力手段を備え、
前記プリンタサーバ装置は、
前記情報記述ファイルを記憶する記憶手段と、
前記クライアント装置から出力された特性ファイルを受け取る受取手段と、
前記受取手段により前記特性ファイルが受け取られたか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段による判定結果に基づいて前記特性ファイルが受け取られたときには、この受け取られた特性ファイルを指定するための指定情報を、前記記憶手段に記憶された情報記述ファイルに記述することにより、当該情報記述ファイルを更新する更新手段とを備えた印刷システム。
【請求項２】
前記特性ファイルには、少なくとも印刷に用いるインクまたは印刷用紙によって異なる色の違いを補正するための色補正データが記述されている請求項１に記載の印刷システム。
【請求項３】
クライアント装置およびプリンタ装置を備えた印刷システムに設けられ、前記クライアント装置は、特性ファイルを指定するための指定情報が記述された情報記述ファイルの当該指定情報に基づいて指定可能な前記特性ファイルから所望する前記特性ファイルを指定し、その指定に関する情報と印刷データとを含む印刷ファイルを生成して出力するものであって、前記クライアント装置から出力された前記印刷ファイル内の印刷データを前記特性ファイルに基づいて設定された印刷特性に従って印刷するためにプリンタ装置を制御するプリンタサーバ装置であって、
前記特性ファイルを指定するための指定情報が記述された情報記述ファイルを記憶する記憶手段と、
前記クライアント装置から出力された特性ファイルを受け取る受取手段と、
前記受取手段により前記特性ファイルが受け取られたか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段による判定結果に基づいて前記特性ファイルが受け取られたときには、この受け取られた特性ファイルを指定するための指定情報を、前記記憶手段に記憶された情報記述ファイルに記述することにより、当該情報記述ファイルを更新する更新手段と
を備えたプリンタサーバ装置。
【請求項４】
前記特性ファイルには、少なくとも印刷に用いるインクまたは印刷用紙によって異なる色の違いを補正するための色補正データが記述されている請求項３に記載のプリンタサーバ装置。
【請求項５】
クライアント装置およびプリンタ装置を備えた印刷システムに設けられ、前記クライアント装置は、特性ファイルを指定するための指定情報が記述された情報記述ファイルの前記指定情報に基づいて指定可能な前記特性ファイルから所望する前記特性ファイルを指定し、その指定に関する情報と印刷データとを含む印刷ファイルを生成して出力するものであって、前記クライアント装置から出力された前記印刷ファイル内の印刷データを前記特性ファイルに基づいて設定された印刷特性に従って印刷するためにプリンタ装置を制御するプリンタサーバの処理方法であって、
前記特性ファイルを指定するための指定情報が記述された情報記述ファイルを記憶する記憶工程と、
前記クライアント装置から出力された特性ファイルを受け取る受取工程と、
前記受取工程により前記特性ファイルが受け取られたか否かを判定する判定工程と、
前記判定工程による判定結果に基づいて前記特性ファイルが受け取られたときには、この受け取られた特性ファイルを指定するための指定情報を、前記記憶工程で記憶された情報記述ファイルに記述することにより、当該情報記述ファイルを更新する更新工程と
を備えたプリンタサーバの処理方法。
【請求項６】
クライアント装置およびプリンタ装置を備えた印刷システムに設けられ、前記クライアント装置は、特性ファイルを指定するための指定情報が記述された情報記述ファイルの前記指定情報に基づいて指定可能な前記特性ファイルから所望する前記特性ファイルを指定し、その指定に関する情報と印刷データとを含む印刷ファイルを生成して出力するものであって、前記クライアント装置から出力された前記印刷ファイル内の印刷データを前記特性ファイルに基づいて設定された印刷特性に従って印刷するためにプリンタ装置を制御するプリンタサーバ装置に含まれるコンピュータを、
前記特性ファイルを指定するための指定情報が記述された情報記述ファイルを記憶する記憶手段、
前記クライアント装置から出力された特性ファイルを受け取る受取手段、
前記受取手段により前記特性ファイルが受け取られたか否かを判定する判定手段、
前記判定手段による判定結果に基づいて前記特性ファイルが受け取られたときには、この受け取られた特性ファイルを指定するための指定情報を、前記記憶手段に記憶された情報記述ファイルに記述することにより、当該情報記述ファイルを更新する更新手段として機能させるプリンタサーバ処理プログラムが前記コンピュータで読取可能に記録されていることを特徴とするプリンタサーバ処理プログラムが記録された記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信ネットワーク等を介して接続されたクライアント装置、プリンタサーバ装置およびプリンタ装置を備え、クライアント装置から出力される印刷データを、プリンタサーバ装置およびプリンタ装置によって印刷する印刷システム、印刷システムに用いられるプリンタサーバ装置、プリンタサーバの処理方法およびプリンタサーバ処理プログラムが記録された記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、ページ記述言語としてポストスクリプト言語（ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔはＡｄｏｂｅＳｙｓｔｅｍｓ Ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄ社の商標）を用いて記述された印刷データを印刷するプリンタ装置の場合、プリンタ装置の印刷特性に関する情報は、ＰＰＤ（ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔＰｒｉｎｔｅｒ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ）ファイルと呼ばれるプリンタ記述ファイルに記述されている。このプリンタ記述ファイルは、プリンタ装置毎に固有のファイルである。
【０００３】
従来のように、パソコン等のコンピュータにプリンタ装置を直接接続して使用するといった環境下では、プリンタ装置の印刷特性は頻繁に追加または変更される性格のものではない。このため、プリンタ記述ファイルの記述内容を書き換える必要性が生じる機会は少ない。フォントを追加または変更する場合など、ごく希に、プリンタ記述ファイルの内容を書き換える必要が生じる場合があるが、このような場合には、ユーザーがテキストエディタ等を用いてプリンタ記述ファイルを書き換えていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、クライアント装置、プリンタサーバ装置およびプリンタ装置が通信ネットワーク等を介して接続された印刷システムにおいては、多数のクライアント装置が同一のプリンタ装置を使用するため、プリンタ装置の印刷特性を追加または変更する頻度が高まる。
【０００５】
例えば、前記印刷システムにおいて、プリンタサーバ装置またはプリンタ装置によって印刷される画像の色と、クライアント装置のディスプレイに表示される画像の色との違いを吸収するために、プリンタ装置によって色補正を行う場合がある。このような場合には、クライアント装置のディスプレイの種類や、プリンタ装置で使用されるインクや印刷用紙の種類に応じて、プリンタ装置の印刷特性を頻繁に追加または変更しなければならない。
【０００６】
このように、プリンタ装置の印刷特性を追加または変更する頻度が高まると、プリンタ装置の印刷特性に関する情報を記述したプリンタ記述ファイルの内容を書き換える頻度も高まる。この結果、ユーザーがテキストエディタ等を用いてプリンタ記述ファイルを手動で書き換えていたのでは、ユーザーの負担が大きくなり、作業性が低下するという問題がある。
【０００７】
本発明は、上述した問題に鑑みなされたものであり、プリンタ装置の印刷特性に関する情報を記述した、例えばプリンタ記述ファイル等の情報記述ファイルを書き換える際に、ユーザーの負担を軽減することができ、印刷特性の追加または変更を容易に行うことができるようにした印刷システム、プリンタサーバ装置、プリンタサーバの処理方法およびプリンタサーバ処理プログラムが記録された記録媒体を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１の発明は、クライアント装置、プリンタサーバ装置およびプリンタ装置を備え、前記クライアント装置から出力された印刷データを、前記プリンタサーバ装置およびプリンタ装置により、特性ファイルに基づいて設定された印刷特性に従って印刷する印刷システムであって、前記クライアント装置は、前記特性ファイルを指定するための指定情報が記述された情報記述ファイルの当該指定情報に基づいて指定可能な前記特性ファイルに関する情報を表示する表示手段と、前記表示手段に表示された指定可能な前記特性ファイルから所望の前記特性ファイルを指定する指定手段と、前記指定手段によって指定された前記特性ファイルの指定に関する情報と前記印刷データとを含む印刷ファイルを生成する印刷ファイル生成手段と、前記印刷ファイル生成手段によって生成された前記印刷ファイルを出力する印刷ファイル出力手段と、前記特性ファイルを出力する特性ファイル出力手段を備え、前記プリンタサーバ装置は、前記情報記述ファイルを記憶する記憶手段と、前記クライアント装置から出力された特性ファイルを受け取る受取手段と、前記受取手段により前記特性ファイルが受け取られたか否かを判定する判定手段と、前記判定手段による判定結果に基づいて前記特性ファイルが受け取られたときには、この受け取られた特性ファイルを指定するための指定情報を、前記記憶手段に記憶された情報記述ファイルに記述することにより、当該情報記述ファイルを更新する更新手段とを備えている。
【０００９】
ここで、クライアント装置、プリンタサーバ装置およびプリンタ装置は、通信ネットワーク等を介して接続されている。なお、プリンタ装置は、通信ネットワークを介さずに直接プリンタサーバ装置に接続されていてもよい。また、プリンタサーバ装置とプリンタ装置が一体化された装置であってもよい。
【００１０】
また、印刷データは、例えば、ワードプロセッサソフト、描画ソフト、フォトレタッチソフト等によって作成された文書および画像等のデータである。
【００１１】
印刷実行時には、クライアント装置は印刷データを出力する。この印刷データは通信ネットワークを介してプリンタサーバ装置に受け取られる。プリンタサーバ装置は、受け取った印刷データを、プリンタ装置に依存したデータ形式を有するデータに展開し、プリンタ装置に出力する。プリンタ装置は、展開されたデータを受け取り、それを印刷媒体上に印刷する。なお、クライアント装置が印刷データを出力し、プリンタサーバ装置が、クライアント装置から受け取った印刷データを、その出力タイミング等を制御しながらプリンタ装置に出力し、プリンタ装置が、プリンタサーバ装置から受け取った印刷データを、このプリンタ装置に依存したデータ形式を有するデータに展開して印刷する構成としてもよい。さらに、クライアント装置が、既に、プリンタ装置に依存するデータ形式に展開された印刷データをプリンタサーバ装置に出力し、プリンタサーバ装置が、クライアント装置から受け取った印刷データを、その出力タイミング等を制御しながらプリンタ装置に出力し、プリンタ装置がこの印刷データを印刷する構成としてもよい。
【００１２】
さらに、印刷データの展開および印刷は、特性ファイルに基づいて設定された印刷特性に従って行われる。特性ファイルは特性データが記述されたファイルである。特性データは、印刷特性を具体的に設定するためのデータで、印刷データの展開処理、印刷処理等に用いられる。例えば、特性データは、色補正を行うためのデータ、フォントに関するデータ等である。また、特性ファイルは、プリンタサーバ装置またはプリンタ装置に書き換え可能に記憶されている。
【００１３】
また、プリンタサーバ装置は、記憶手段によって、情報記述ファイルを記憶している。情報記述ファイルは、例えばポストスクリプトプリンタのＰＰＤファイルに相当するものである。この情報記述ファイルには、前記特性ファイルを指定するための指定情報が記述されている。この情報記述ファイルは、主に、ユーザーがクライアント装置によって印刷データを作成するときに使用される。例えば、ユーザーは、印刷データを作成するときに所望の印刷特性を設定するための特性ファイルを指定する場合がある。このような場合に、クライアント装置は、情報記述ファイルを参照し、情報記述ファイルに記述された指定情報に基づいて指定可能な特性ファイルに関する情報（印刷特性に関する情報）をユーザーに提供する。ユーザーは、指定可能な特性ファイルに関する情報に基づいて特性ファイル（印刷特性）を指定することができる。即ち、クライアント装置は、特性ファイルを指定するための指定情報が記述された情報記述ファイルの指定情報に基づいて指定可能な特性ファイルから所望する特性ファイルを指定し、その指定に関する情報と印刷データとを含む印刷ファイルを生成して出力する。これにより、ユーザーは、特性ファイルに関する情報を表示する表示手段を見ながら指定手段で指定することにより、所望の特性ファイルを指定することができる。一方、プリンタサーバ装置およびプリンタ装置が印刷データを印刷するときには、プリンタサーバ装置またはプリンタ装置は、ユーザーによって指定された特性ファイルに記述された特性データに従って展開処理および印刷処理を行う。
【００１４】
さて、プリンタサーバ装置またはプリンタ装置に記憶された特性ファイルを追加または変更することによって、指定可能な印刷特性を追加または変更することができる。特性ファイルを追加または変更するときには、特性ファイルをクライアント装置からプリンタサーバ装置に向けて通信ネットワーク等を介して出力する。プリンタサーバ装置の受取手段は、この特性ファイルを受け取る。このとき、プリンタサーバ装置の判定手段は、受取手段により特性ファイルが受け取られたか否かを判定している。そして、判定手段による判定の結果、特性ファイルが受け取られたとき、プリンタサーバ装置の更新手段は、この受け取られた特性ファイルを指定するための指定情報を、記憶手段に記憶された情報記述ファイルに記述することにより、当該情報記述ファイルを更新する。これにより、クライアント装置によって印刷データを作成するとき等には、この更新された情報記述ファイルを参照して、追加または変更された新たな特性ファイルを指定することが可能となる。そして、印刷実行時には、追加または変更された新たな特性ファイルに記述された特性データによって印刷特性を設定することが可能となる。
【００１５】
このように、特性ファイルを追加または変更するとき、ユーザーは、新たな特性ファイルをクライアント装置から出力するだけよい。これにより、プリンタサーバ装置に記憶された情報記述ファイルを自動的に更新することができる。
【００１６】
請求項２の発明による印刷システムにおいて、特性ファイルには、少なくとも印刷に用いるインクまたは印刷用紙によって異なる色の違いを補正するための色補正データが記述されている。
【００１７】
即ち、印刷データの展開処理または印刷処理時に色補正を行う場合において、色補正に関する印刷特性を追加または変更するときには、色補正データが記述された特性ファイルをクライアント装置から出力する。プリンタサーバ装置は、この特性ファイルを受け取り、この受け取られた新たな特性ファイルを指定するための指定情報を、記憶手段に記憶された情報記述ファイルに記述することにより、当該情報記述ファイルを更新する。
【００１８】
これにより、クライアント装置によって印刷データを作成するときには、この更新された情報記述ファイルを参照して、追加または変更された新たな特性ファイルを指定することが可能となる。そして、印刷データの展開処理または印刷処理の実行時には、追加または変更された新たな特性ファイルに記述された色補正データによって色補正を行うことが可能となる。
【００１９】
請求項３の発明は、クライアント装置およびプリンタ装置を備えた印刷システムに設けられ、前記クライアント装置は、特性ファイルを指定するための指定情報が記述された情報記述ファイルの前記指定情報に基づいて指定可能な前記特性ファイルから所望する前記特性ファイルを指定し、その指定に関する情報と印刷データとを含む印刷ファイルを生成して出力するものであって、前記クライアント装置から出力された前記印刷ファイル内の印刷データを前記特性ファイルに基づいて設定された印刷特性に従って印刷するためにプリンタ装置を制御するプリンタサーバ装置であって、特性ファイルを指定するための指定情報が記述された情報記述ファイルを記憶する記憶手段と、クライアント装置から出力された特性ファイルを受け取る受取手段と、受取手段により特性ファイルが受け取られたか否かを判定する判定手段と、判定手段による判定結果に基づいて特性ファイルが受け取られたときには、この受け取られた特性ファイルを指定するための指定情報を、記憶手段に記憶された情報記述ファイルに記述することにより、当該情報記述ファイルを更新する更新手段とを備えている。
【００２０】
これにより、プリンタサーバ装置またはプリンタ装置に記憶された特性ファイルを追加または変更するとき、ユーザーは、新たな特性ファイルをクライアント装置から出力するだけよい。これにより、プリンタサーバ装置に記憶された情報記述ファイルを自動的に更新することができる。
【００２１】
請求項４の発明によるプリンタサーバ装置において、特性ファイルには、少なくとも印刷に用いるインクまたは印刷用紙によって異なる色の違いを補正するための色補正データが記述されている。
【００２２】
これにより、印刷システムにおいて印刷データの展開処理または印刷処理時に色補正を行う場合に、色補正に関する印刷特性を追加または変更するときには、色補正データが記述された特性ファイルをクライアント装置からプリンタサーバ装置に向けて出力する。プリンタサーバ装置は、この特性ファイルを受け取り、この受け取られた特性ファイルを指定するための指定情報を、記憶手段に記憶された情報記述ファイルに記述することにより、当該情報記述ファイルを更新する。この結果、クライアント装置によって印刷データを作成するときには、この更新された情報記述ファイルを参照して、追加または変更された新たな特性ファイルを指定することが可能となる。そして、印刷データの展開処理または印刷処理の実行時には、追加または変更された新たな特性ファイルに記述された色補正データによって色補正が行うことが可能となる。
請求項５の発明は、クライアント装置およびプリンタ装置を備えた印刷システムに設けられ、前記クライアント装置は、特性ファイルを指定するための指定情報が記述された情報記述ファイルの前記指定情報に基づいて指定可能な前記特性ファイルから所望する前記特性ファイルを指定し、その指定に関する情報と印刷データとを含む印刷ファイルを生成して出力するものであって、前記クライアント装置から出力された前記印刷ファイル内の印刷データを前記特性ファイルに基づいて設定された印刷特性に従って印刷するためにプリンタ装置を制御するプリンタサーバの処理方法であって、前記特性ファイルを指定するための指定情報が記述された情報記述ファイルを記憶する記憶工程と、前記クライアント装置から出力された特性ファイルを受け取る受取工程と、前記受取工程により前記特性ファイルが受け取られたか否かを判定する判定工程と、前記判定工程による判定結果に基づいて前記特性ファイルが受け取られたときには、この受け取られた特性ファイルを指定するための指定情報を、前記記憶工程で記憶された情報記述ファイルに記述することにより、当該情報記述ファイルを更新する更新工程とを備えている。
これにより、プリンタサーバ装置またはプリンタ装置に記憶された特性ファイルを追加または変更するとき、ユーザーは、新たな特性ファイルをクライアント装置から出力するだけよい。これにより、プリンタサーバ装置に記憶された情報記述ファイルを自動的に更新することができる。また、クライアント装置は、特性ファイルを指定するための指定情報が記述された情報記述ファイルの指定情報に基づいて特性ファイルから所望の特性ファイルを指定することができる。
請求項６の発明は、クライアント装置およびプリンタ装置を備えた印刷システムに設けられ、前記クライアント装置は、特性ファイルを指定するための指定情報が記述された情報記述ファイルの前記指定情報に基づいて指定可能な前記特性ファイルから所望する前記特性ファイルを指定し、その指定に関する情報と印刷データとを含む印刷ファイルを生成して出力するものであって、前記クライアント装置から出力された前記印刷ファイル内の印刷データを前記特性ファイルに基づいて設定された印刷特性に従って印刷するためにプリンタ装置を制御するプリンタサーバ装置に含まれるコンピュータを、前記特性ファイルを指定するための指定情報が記述された情報記述ファイルを記憶する記憶手段、前記クライアント装置から出力された特性ファイルを受け取る受取手段、前記受取手段により前記特性ファイルが受け取られたか否かを判定する判定手段、前記判定手段による判定結果に基づいて前記特性ファイルが受け取られたときには、この受け取られた特性ファイルを指定するための指定情報を、前記記憶手段に記憶された情報記述ファイルに記述することにより、当該情報記述ファイルを更新する更新手段として機能させるプリンタサーバ処理プログラムが前記コンピュータで読取可能に記録されていることを特徴とするプリンタサーバ処理プログラムが記録されている。
これにより、プリンタサーバ装置またはプリンタ装置に記憶された特性ファイルを追加または変更するとき、ユーザーは、新たな特性ファイルをクライアント装置から出力するだけよい。そのため、プリンタサーバ装置に記憶された情報記述ファイルを自動的に更新するようにコンピュータが機能する。また、クライアント装置は、特性ファイルを指定するための指定情報が記述された情報記述ファイルの指定情報に基づいて特性ファイルから所望の特性ファイルを指定することができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図１ないし図４に従って説明する。
【００２４】
図１は、本実施形態による印刷システムを示す全体構成図である。図１に示すように、印刷システム１００は、プリンタサーバ装置１０、複数のクライアントパーソナルコンピュータ３０（以下、これを「クライアントＰＣ３０」という）を備えており、プリンタサーバ装置１０と各クライアントＰＣ３０は通信ネットワーク４０を介して相互に接続されている。
【００２５】
ここで、プリンタサーバ装置１０について説明する。プリンタサーバ装置１０は、パーソナルコンピュータまたはワークステーション等のコンピュータによって構成されている。プリンタサーバ装置１０は、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、入力部１４、表示部１５、ネットワーク接続用インターフェース（Ｉ／Ｆ）１６、プリンタ接続用インターフェース（Ｉ／Ｆ）１７および記憶部２０とを備えており、これらはバスを介して相互に接続されている。そして、プリンタサーバ装置１０には、複数のプリンタ装置５０がプリンタ接続用インターフェース（Ｉ／Ｆ）１７を介して接続されている。
【００２６】
ＣＰＵ１１は、プリンタサーバ装置１０を総括的に制御すると共に、印刷実行時には、クライアントＰＣ３０から出力された印刷ファイルに含まれる印刷データを、プリンタ装置に依存したデータ形式のデータであるビットマップデータに展開する処理を行う。なお、印刷データは、例えば、ワードプロセッサソフト、描画ソフト、フォトレタッチソフト等によって作成された文書および画像等のデータであり、例えばページ記述言語等により記述されている。また、ＣＰＵ１１は、図２ないし図４に示すメインプログラムおよび自動更新プログラムを実行することによって、後述するプリンタ記述ファイルの更新等を行う。
【００２７】
ＲＯＭ１２には、図２ないし図４に示すメインプログラムおよび自動更新プログラムが記憶されている。さらに、ＲＯＭ１２には、印刷データをビットマップデータに展開するためのプログラム、プリンタサーバ装置１０を総括的に制御するためのプログラムおよび各種データ等が記憶されている。ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１によってプリンタサーバ装置１０を制御するときの作業エリアとして使用される。
【００２８】
入力部１４は、プリンタサーバ装置１０にデータまたはコマンドを入力するもので、キーボード、マウスまたはスイッチパネル等によって構成されている。表示部１５は、入力部１４によってプリンタサーバ装置１０に入力したデータまたはコマンドの確認やプリンタサーバ装置１０の動作状況の確認等のために文字、数値および画像等を表示するものであり、例えばＣＲＴディスプレイまたは液晶ディスプレイ等により構成されている。
【００２９】
ネットワーク接続用インターフェース１６は、プリンタサーバ装置１０を通信ネットワーク４０に接続し、通信ネットワーク４０からプリンタサーバ装置１０に向けて送られてくるデータの入力制御、およびプリンタサーバ装置１０から通信ネットワーク４０に送るデータの出力制御等を行うものである。プリンタ接続用インターフェース１７は、プリンタサーバ装置１０から各プリンタ装置５０に向けて送られるビットマップデータの出力制御、および各プリンタ装置５０からプリンタサーバ装置１０に送られてくるデータの入力制御等を行うものである。
【００３０】
記憶部２０は、例えばＲＡＭまたはハードディスク等の書き換え可能なメモリにより構成されている。また、記憶部２０はディレクトリ（記憶エリア）の作成、設定等のメモリ管理を行う機能を備えており、記憶部２０には、受取ディレクトリ２１、特性ファイルディレクトリ２２およびプリンタ記述ファイルディレクトリ２３が形成されている。受取ディレクトリ２１は、クライアントＰＣ３０から出力された特性ファイルを受け取り、一時的に記憶する記憶エリアである。特性ファイルディレクトリ２２は、特性ファイルを記憶し保持する記憶エリアである。プリンタ記述ファイルディレクトリ２３はプリンタ記述ファイルを記憶する記憶エリアである。
【００３１】
また、受取ディレクトリ２１は、各クライアントＰＣ３０によって共有されている。従って、ユーザーは、各クライアントＰＣ３０によって受取ディレクトリ２１を見ることができる。
【００３２】
ここで、特性ファイルとは、特性データが記述されたファイルであり、特性データとは、プリンタサーバ装置１０およびプリンタ装置５０の印刷特性を設定するためのデータであり、印刷データの展開処理、印刷処理等に用いられる。例えば、特性ファイルの例として、カラープロファイル、フォントファイル等を挙げることができる。
【００３３】
カラープロファイルとは、クライアントＰＣ３０の表示部３６（ディスプレイ）の種類、プリンタ装置５０で使用するインクや印刷用紙の種類等によって異なる色の違いを補正するための色補正データが記述されたファイルである。例えば、クライアントＰＣ３０上で描画ソフトまたはフォトレタッチソフト等を起動して画像編集を行う場合に、クライアントＰＣ３０の表示部３６が有する色再現範囲とプリンタ装置５０の色再現範囲とが異なると、クライアントＰＣ３０の表示部３６に表示される画像の色と、プリンタ装置５０によって印刷される画像の色とが異なってしまう。このような場合には、カラープロファイルに記述された色補正データに基づいて、クライアントＰＣ３０の表示部３６に表示される画像の色と、プリンタ装置５０によって印刷される画像の色とのマッチングをとる。
【００３４】
また、フォントファイルとは、文字データをビットマップデータに変換するときに、文字のフォントを決定するためのフォントデータが記述されたファイルである。
【００３５】
一方、プリンタ記述ファイルとは、プリンタサーバ装置１０およびプリンタ装置５０の印刷特性に関する情報等が記述された情報記述ファイルである。例えば、プリンタ記述ファイルには、プリンタ装置５０によって印刷可能な用紙サイズの情報、プリンタサーバ装置１０およびプリンタ装置５０等のバージョン情報、展開可能なページ記述言語の情報、プリンタサーバ装置１０に複数のプリンタ装置５０が接続されている場合には、プリンタサーバ装置１０に接続されたプリンタ装置５０の名称等が記述されている。さらに、プリンタ記述ファイルには、特性ファイルを指定するための指定情報が記述されている。例えば、プリンタ記述ファイルには、特性ファイルを指定するための指定情報として、特性ファイルのファイル名が記述されている。そして、このプリンタ記述ファイルは、印刷データを作成するときにクライアントＰＣ３０によって参照される。
【００３６】
プリンタサーバ装置１０にプリンタ接続用インターフェース１７を介して接続されているプリンタ装置５０は、プリンタサーバ装置１０から出力されたビットマップデータを実際に用紙に印刷するプリントエンジンとしての機能を有するものである。なお、図１には、プリンタサーバ装置１０に、２台のプリンタ装置５０が接続されているが、プリンタ装置５０の数は１台でもよく、３台以上でもよい。また、プリンタ装置５０をプリンタサーバにプリント接続用インターフェース１７を介して接続するのではなく、通信ネットワーク４０に接続してもよい。
【００３７】
次に、各クライアントＰＣ３０について説明する。クライアントＰＣ３０は、ＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、記憶部３４、入力部３５、表示部３６およびネットワーク接続用インターフェース３７を備えており、これらはバスを介して相互に接続されている。さらに詳しく説明すると、ＣＰＵ３１は、クライアントＰＣ３０の動作を制御するものであり、ＲＯＭ３２には、クライアントＰＣ３０の動作を制御するためのプログラム等が記憶されている。ＲＡＭ３３は、ＣＰＵ３１が前記プログラム等を実行するときの作業エリア等として使用されるものであり、記憶部３４は、ハードディスク等によって構成されている。入力部３５はキーボードおよびマウス等により構成され、クライアントＰＣ３０にデータやコマンドを入力するためのものである。表示部３６は、ＣＲＴディスプレイまたは液晶ディスプレイ等によって構成されている。ネットワーク接続用インターフェース３７は、クライアントＰＣ３０を通信ネットワーク４０に接続し、クライアントＰＣ３０と通信ネットワーク４０との間におけるデータの入出力制御を行うものである。さらに、各クライアントＰＣ３０には、フロッピーディスク等の記憶媒体との間でデータの入出力を行うディスクドライブが設けられている。
【００３８】
また、クライアントＰＣ３０の記憶部３４には、プリンタドライバが記憶され、さらに、ワードプロセッサソフト、描画ソフト、フォトレタッチソフト等のアプリケーションソフトウェアが記憶されている。これらのアプリケーションソフトウェアをＣＰＵ３１によって実行すれば、クライアントＰＣ３０によって、印刷データの作成や出力をすることができる。さらに、クライアントＰＣ３０は、記憶部３４等に記憶されたファイルを通信ネットワーク４０を介してプリンタサーバ装置１０に出力することができる。例えば、フロッピーディスクに記憶された特性ファイルを、クライアントＰＣ３０の記憶部３４にコピーし、このコピーした特性ファイルを、通信ネットワーク４０を介してプリンタサーバ装置１０に出力することができる。なお、クライアントＰＣ３０に特性ファイルを作成する機能を持たせてもよい。
【００３９】
なお、図１によれば、４台のクライアントＰＣ３０が通信ネットワーク４０に接続されているが、クライアントＰＣ３０の接続台数は１台、２台、３台または５台以上でもよい。
【００４０】
次に、本実施形態による印刷システム１００において、印刷データの作成から印刷の実行までの動作について説明する。
【００４１】
印刷データは、クライアントＰＣ３０によって作成され、印刷ファイルとして、通信ネットワーク４０を介してプリンタサーバ装置１０に向けて出力される。また、予め作成されてフロッピーディスク等に記憶された印刷ファイルがクライアントＰＣ３０に設けられたディスクドライブ等を介してクライアントＰＣ３０内に読み込まれ、その読み込まれた印刷ファイルがクライアントＰＣ３０から通信ネットワーク４０を介してプリンタサーバ装置１０に向けて出力される場合もある。
【００４２】
クライアントＰＣ３０によって印刷データを作成するときには、記憶部３４に記憶されたワードプロセッサソフト、描画ソフト、フォトレタッチソフト等のアプリケーションソフトウェアを起動し、このアプリケーションソフトウェアによって印刷データを作成する。このとき、クライアントＰＣ３０によってプリンタ記述ファイルが使用される。例えば、ユーザーは、印刷データを作成するとき、印刷特性を設定するための特性ファイルを指定する。このとき、クライアントＰＣ３０は、プリンタ記述ファイルを参照し、プリンタ記述ファイルに記述された指定情報に基づいて指定可能な特性ファイルに関する情報、即ち、プリンタサーバ装置１０の特性ファイルディレクトリ２２に記憶されている特性ファイルに関する情報を表示部３６に表示する。これにより、ユーザーは、表示部３６を見ながら入力部３５を操作し、プリンタサーバ装置１０の特性ファイルディレクトリ２２に記憶されている特性ファイルのうち、所望の特性ファイルを指定することができる。例えば、印刷データを印刷するときに色補正を施したいときには、ユーザーは、プリンタサーバ装置１０の特性ファイルディレクトリ２２に記憶されているカラープロファイルのうち、所望のカラープロファイルを指定することができる。そして、このユーザーによる特性ファイルの指定に関する情報は、印刷ファイルを構成するデータの一つとなる。なお、プリンタ記述ファイルは、例えば、印刷システム１００の起動時、またはプリンタ記述ファイルの更新時等に、プリンタサーバ装置１０からクライアントＰＣ３０に通信ネットワーク４０を介して送信され、クライアントＰＣ３０に内に記憶されている。
【００４３】
印刷ファイルの作成が終了すると、その印刷ファイルはクライアントＰＣ３０から出力される。クライアントＰＣ３０から出力された印刷ファイルは、通信ネットワーク４０を介してプリンタサーバ装置１０に受け取られる。そして、プリンタサーバ装置１０は、この印刷ファイルに含まれる印刷データをビットマップデータに展開する。このとき、プリンタサーバ装置１０は、上述したユーザーによる特性ファイルの指定に関する情報に従って、特性ファイルディレクトリ２２に記憶されている特性ファイルを指定する。さらに、プリンタサーバ装置１０は、指定された特性ファイルに記述された特性データに従って、印刷特性を設定し、設定された印刷特性に従って印刷データをビットマップデータに展開する。例えば、印刷データをビットマップデータに展開するときに色補正を施す場合には、プリンタサーバ装置１０は、上述したユーザーによる特性ファイルの指定に関する情報に従って、カラープロファイルを指定する。さらに、プリンタサーバ装置１０は、指定されたカラープロファイルに記述された色補正データに従って色補正を行いつつ、印刷データをビットマップデータに展開する。そして、ビットマップデータは、プリンタサーバ装置１０からプリンタ装置５０に出力され、プリンタ装置５０によって印刷される。
【００４４】
次に、本実施形態による印刷システム１００において、特性ファイルが追加されたときの動作について図２を参照しつつ説明する。
【００４５】
プリンタサーバ装置１０の特性ファイルディレクトリ２２に新たな特性ファイルが追加されたときには、プリンタサーバ装置１０は、この追加された特性ファイルを指定するための指定情報をプリンタ記述ファイルに追加記述することによってプリンタ記述ファイルを更新する。これにより、クライアントＰＣ３０によって印刷データを作成するときに、新たに追加された特性ファイルを指定することが可能となり、印刷実行時には、プリンタサーバ装置１０およびプリンタ装置５０によって、新たに追加された特性ファイルに記述された特性データによって印刷データを展開し印刷することが可能となる。
【００４６】
さらに詳しく説明すると、図２に示すように、プリンタサーバ装置１０の特性ファイルディレクトリ２２に新たに特性ファイルを追加するとき、クライアントＰＣ３０は、新たな特性ファイル５を、通信ネットワーク４０を介してクライアントサーバ装置１０に出力する。クライアントサーバ装置１０は、この新たな特性ファイル５を受け取り、受取ディレクトリ２１に一時的に記憶する。このとき、プリンタサーバ装置１０のＣＰＵ１１は、自動更新プログラム１に基づいて受取ディレクトリ２１に新たな特性ファイル５が入力（記憶）されるか否かを監視している。そして、受取ディレクトリ２１に新たな特性ファイル５が入力されると、ＣＰＵ１１は、この新たな特性ファイル５を特性ファイルディレクトリ２２に移動する。さらに、ＣＰＵ１１は、この新たな特性ファイル５を指定するための指定情報、例えば特性ファイル５のファイル名を、プリンタ記述ファイルディレクトリ２３に記憶されているプリンタ記述ファイル６に追加記述することによってプリンタ記述ファイルを更新する。
【００４７】
さらに、更新されたプリンタ記述ファイルを、プリンタサーバ装置１０から各クライアントＰＣ３０に向けて出力し、クライアントＰＣ３０の記憶部３４においてプリンタドライバが記憶されているディレクトリに記憶させる。これにより、更新されたプリンタ記述ファイル６を、クライアントＰＣ３０のプリンタドライバまたは印刷データを作成するためのアプリケーションソフトウェアによって直ちに利用することができる。
【００４８】
次に、特性ファイルが追加されたときに、プリンタサーバ装置１０で実行される処理を、図３および図４のフローチャートに沿ってさらに具体的に説明する。
【００４９】
プリンタサーバ装置１０は、電源が投入されている間、図３に示すメインプログラムを実行している。即ち、図３中のステップ１１では、１０秒間待機し、ステップ１２では、図4に示す自動更新プログラムを起動する。
【００５０】
図4中のステップ２１では、特性ファイルディレクトリ２２に新たな特性ファイルが記憶された否かを示すのに用いられるフラグｆＥｘｉｓｔに０を保存して、フラグｆＥｘｉｓｔを初期化する。
【００５１】
ステップ２２では、受取ディレクトリ２１に特性ファイルが入力（記憶）されたか否かを判定する。この判定処理は、自動更新プログラムが起動される度に少なくとも1回は実行される。そして、自動更新プログラムはメインプログラムによって１０秒毎に起動される。この結果、この判定処理は、少なくとも１０秒間に1回は実行されることになる。
【００５２】
さて、受取ディレクトリ２１に特性ファイルが入力されたときには、ステップ２２で「ＹＥＳ」と判定され、ステップ２３に移行する。そして、ステップ２３では、入力された特性ファイルを、受取ディレクトリ２１から特性ファイルディレクトリ２２に移動させる。続いて、ステップ２４では、フラグｆＥｘｉｓｔに１を保存し、ステップ２２に戻る。もし、受取ディレクトリ２１に複数の特性ファイルが記憶されている場合には、受取ディレクトリ２１に記憶されているすべての特性ファイルを特性ファイルディレクトリ２２に移動させるまで、ステップ２２〜２４の処理が繰り返される。
【００５３】
一方、受取ディレクトリ２１に特性ファイルが入力されていないとき、または、受取ディレクトリ２１に記憶されたすべての特性ファイルを特性ファイルディレクトリに移動させたときには、ステップ２２で「ＮＯ」と判定され、ステップ２５に移行する。
【００５４】
ステップ２５では、フラグｆＥｘｉｓｔが１か否かを判定する。フラグＦＥｘｉｓｔが１のときには、受取ディレクトリ２１に新たな特性ファイルが入力されたこと意味するので、ステップ２６で、新たに入力された特性ファイルのファイル名をプリンタ記述ファイルに記述することにより、プリンタ記述ファイルを更新する。
【００５５】
ステップ２７では、更新されたプリンタ記述ファイルを、プリンタサーバ装置１０から各クライアントＰＣ３０に向けて出力し、クライアントＰＣ３０の記憶部３４においてプリンタドライバが記憶されているディレクトリに記憶させ、メインプログラムに戻る。
【００５６】
一方、フラグＦＥｘｉｓｔが１でないときには、受取ディレクトリ２１に新たな特性ファイルが入力されなかったこと意味するので、プリンタ記述ファイルを更新せずに、メインプログラムに戻る。
【００５７】
かくして、本実施形態による印刷システム１００によれば、特性ファイルを追加するとき、ユーザーはクライアントＰＣ３０から新たな特性ファイルをプリンタサーバ装置１０に出力するだけでよい。これにより、新たな特性ファイルを特性ファイルディレクトリに記憶させることができると共に、プリンタ記述ファイルを自動的に更新することができる。従って、特性ファイルを追加したときに、プリンタ記述ファイルをテキストエディタ等を用いて手動で書き換える必要がなくなるため、ユーザーの負担を軽減でき、作業性を向上させることができる。即ち、ユーザーは、手元のクライアントＰＣ３０を操作するだけで、特性ファイルの追加およびプリンタ記述ファイルの更新を自動的に行うことができ、指定可能な印刷特性の追加または変更を素早く容易に行うことができる。
【００５８】
特に、プリンタサーバ装置１０にカラープロファイルを追加し、指定可能なカラープロファイルを追加するときには、クライアントＰＣ３０からカラープロファイルを出力するだけでよい。これにより、このカラープロファイルをプリンタサーバ装置１０の特性ファイルディレクトリ２２に記憶させ、プリンタ記述ファイルを自動的に更新することができる。従って、指定可能な色補正に関する印刷特性の追加または変更を容易に行うことができる。
【００５９】
また、クライアントサーバ装置１０の受取ディレクトリ２１は、各クライアントＰＣ３０によって共有されているため、ユーザーは、各クライアントＰＣ３０によって受取ディレクトリ２１を見ることができる。これにより、ユーザーは、入力部３５を操作して特性ファイルをクライアントＰＣ３０から見える受取ディレクトリにコピーするだけで、特性ファイルをクライアントＰＣ３０からプリンタサーバ装置１０の受取ディレクトリ２１に向けて容易に送ることができる。
【００６０】
なお、前記実施形態では、クライアントＰＣ３０から出力された印刷ファイルに含まれる印刷データを、プリンタサーバ装置１０によってビットマップデータに展開する場合を例に挙げたが、本発明はこれに限らず、クライアントＰＣ３０から出力された印刷ファイルに含まれる印刷データをプリンタサーバ装置１０を介してプリンタ装置５０に出力し、プリンタ装置５０によってビットマップデータに展開してもよい。また、前記実施形態では、プリンタ装置５０に依存するデータ形式のデータとしてビットマップデータを例に挙げたが、これに限定されるものではない。
【００６１】
また、前記実施形態では、プリンタサーバ装置１０とプリンタ装置５０がそれぞれ独立した装置である場合を例に挙げたが、本発明はこれに限らず、プリンタサーバ機能とプリンタ機能（プリントエンジン機能）を一体化した1個の装置としてもよい。
【００６２】
また、前記実施形態では、プリンタ記述ファイルに記述された指定情報が特性ファイルのファイル名である場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限らない。例えば、特性ファイルの内容を端的に表した記述をプリンタ記述ファイルに記述し、特性ファイルの内容を端的に表した記述と、その特性ファイルとを関連付けるようにしてもよい。例えば、特性ファイルが、印刷データを一般コピー紙に印刷するときの色補正データを記述したカラープロファイルである場合には、プリンタ記述ファイルに「一般コピー紙用色補正」と記述し、「一般コピー紙用色補正」という記述と特性ファイルとを関連付けるようにしてもよい。
【００６３】
また、前記実施形態では、プリンタ記述ファイルをプリンタサーバ装置１０からクライアントＰＣ３０に送信することによってクライアントＰＣ３０内に記憶する場合を例に挙げたが、本発明はこれに限らず、プリンタ記述ファイルをプリンタサーバ装置１０からフロッピーディスク等に書き出し、このフロッピーディスク等に書き出されたプリンタ記述ファイルをクライアントＰＣ３０に読み込ませてもよい。
【００６４】
さらに、前記実施形態では、特性ファイルがプリンタサーバ装置１０に追加されたとき、プリンタ記述ファイルに、この新たに追加された特性ファイルを指定するための指定情報を追加記述する場合を例に挙げたが、本発明はこれに限らず、新たに追加された特性ファイルを指定するための指定情報を記述するように、プリンタ記述ファイルを作り直してもよい。
【００６５】
【発明の効果】
以上、詳述したとおり、請求項１の発明の印刷システムによれば、クライアント装置は特性ファイルを指定するための指定情報が記述された情報記述ファイルの指定情報に基づいて指定可能な特性ファイルに関する情報を表示する表示手段と、表示手段に表示された指定可能な前記特性ファイルから所望の特性ファイルを指定する指定手段と、指定手段によって指定された特性ファイルの指定に関する情報と印刷データとを含む印刷ファイルを生成する印刷ファイル生成手段と、印刷ファイル生成手段によって生成された印刷ファイルを出力する印刷ファイル出力手段と、特性ファイルを出力する特性ファイル出力手段とを備え、プリンタサーバ装置は、特性ファイルを指定するための指定情報が記述された情報記述ファイルを記憶する記憶手段と、クライアント装置から出力された特性ファイルを受け取る受取手段と、受取手段により特性ファイルが受け取られたか否かを判定する判定手段と、判定手段による判定結果に基づいて特性ファイルが受け取られたときには、この受け取られた特性ファイルを指定するための指定情報を、記憶手段に記憶された情報記述ファイルに記述することにより、当該情報記述ファイルを更新する更新手段とを備える構成としたから、特性ファイルを追加または変更するとき、ユーザーは、新たな特性ファイルをクライアント装置から出力するだけよい。これにより、プリンタサーバ装置に記憶された情報記述ファイルを自動的に更新することができる。従って、ユーザーの負担を軽減することができ、作業性を向上させることができる。また、ユーザーは、特性ファイルに関する情報を表示する表示手段を見ながら指定手段で指定することにより、所望の特性ファイルを指定することができる。
【００６６】
請求項２の発明の印刷システムによれば、特性ファイルに、少なくとも印刷に用いるインクまたは印刷用紙によって異なる色の違いを補正するための色補正データを記述する構成としたから、印刷データ作成時等に指定可能な色補正に関する印刷特性を追加または変更するときには、ユーザーは、色補正データが記述された特性ファイルをクライアント装置から出力するだけでよい。これにより、プリンタサーバ装置に記憶された情報記述ファイルを自動的に更新され、印刷データ作成時等に指定可能な色補正に関する印刷特性が自動的に追加または変更される。そして、印刷データの展開処理または印刷処理の実行時には、追加または変更された新たな特性ファイルに記述された色補正データによって色補正を行うことが可能となる。このように、印刷データ作成時等に指定可能な色補正に関する印刷特性を追加または変更するときのユーザーの負担を軽減することができ、作業性を向上させることができる。
【００６７】
請求項３の発明のプリンタサーバ装置によれば、特性ファイルを指定するための指定情報が記述された情報記述ファイルを記憶する記憶手段と、クライアント装置から出力された特性ファイルを受け取る受取手段と、受取手段により特性ファイルが受け取られたか否かを判定する判定手段と、判定手段による判定結果に基づいて特性ファイルが受け取られたときには、この受け取られた特性ファイルを指定するための指定情報を、記憶手段に記憶された情報記述ファイルに記述することにより、当該情報記述ファイルを更新する更新手段とを備えた構成としたから、請求項１の発明と同様に、ユーザーは、特性ファイルを追加または変更するとき、新たな特性ファイルをクライアント装置から出力するだけで、プリンタサーバ装置に記憶された情報記述ファイルを自動的に更新することができる。従って、ユーザーの負担を軽減することができ、作業性を向上させることができる。また、クライアント装置は、特性ファイルを指定するための指定情報が記述された情報記述ファイルの指定情報に基づいて特性ファイルから所望の特性ファイルを指定することができる。
【００６８】
請求項４の発明のプリンタサーバ装置によれば、特性ファイルに、少なくとも印刷に用いるインクまたは印刷用紙によって異なる色の違いを補正するための色補正データを記述する構成としたから、色補正データが記述された特性ファイルをクライアント装置から出力するだけで、プリンタサーバ装置に記憶された情報記述ファイルを自動的に更新でき、印刷データ作成時等に指定可能な色補正に関する印刷特性を自動的に追加または変更することができる。これにより、ユーザーの負担を軽減することができ、作業性を向上させることができる。
請求項５の発明のプリンタサーバの処理方法によれば、特性ファイルを指定するための指定情報が記述された情報記述ファイルを記憶する記憶工程と、クライアント装置から出力された特性ファイルを受け取る受取工程と、受取工程により特性ファイルが受け取られたか否かを判定する判定工程と、判定工程による判定結果に基づいて特性ファイルが受け取られたときには、この受け取られた特性ファイルを指定するための指定情報を、記憶工程で記憶された情報記述ファイルに記述することにより、当該情報記述ファイルを更新する更新工程とを備えている構成としたから、請求項１の発明と同様に、ユーザーは、特性ファイルを追加または変更するとき、新たな特性ファイルをクライアント装置から出力するだけで、プリンタサーバ装置に記憶された情報記述ファイルを自動的に更新することができる。従って、ユーザーの負担を軽減することができ、作業性を向上させることができる。また、クライアント装置は、特性ファイルを指定するための指定情報が記述された情報記述ファイルの指定情報に基づいて特性ファイルから所望の特性ファイルを指定することができる。
請求項６の発明の記録媒体によれば、プリンタサーバ装置に含まれるコンピュータを、特性ファイルを指定するための指定情報が記述された情報記述ファイルを記憶する記憶手段、クライアント装置から出力された特性ファイルを受け取る受取手段、受取手段により特性ファイルが受け取られたか否かを判定する判定手段、判定手段による判定結果に基づいて特性ファイルが受け取られたときには、この受け取られた特性ファイルを指定するための指定情報を、記憶手段に記憶された情報記述ファイルに記述することにより、当該情報記述ファイルを更新する更新手段として機能させるプリンタサーバ処理プログラムが前記コンピュータで読取可能に記録されているので、ユーザーは、特性ファイルを追加または変更するとき、新たな特性ファイルをクライアント装置から出力するだけで、プリンタサーバ装置に記憶された情報記述ファイルを自動的に更新するようにコンピュータが機能する。従って、ユーザーの負担を軽減することができ、作業性を向上させることができる。また、クライアント装置は、特性ファイルを指定するための指定情報が記述された情報記述ファイルの指定情報に基づいて特性ファイルから所望の特性ファイルを指定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態による印刷システムを示すブロック図である。
【図２】  本発明の実施の形態による印刷システムにおいて、特性ファイルが追加されたときの動作を示す説明図である。
【図３】  本発明の実施形態による印刷システムにおいて、特性ファイルの追加を行うためのメインプログラムの処理を示すフローチャートである。
【図４】  本発明の実施形態による印刷システムにおいて、プリンタ記述ファイルの自動更新プログラムの処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
５  特性ファイル
６  プリンタ記述ファイル（情報記述ファイル）
１０  プリンタサーバ装置
１１  ＣＰＵ（判定手段）
２１  受取ディレクトリ（受取手段）
２３  プリンタ記述ファイルディレクトリ（記憶手段）
３０  クライアントＰＣ（クライアント装置）
３１  ＣＰＵ（印刷ファイル生成手段、印刷ファイル出力手段、特性ファイル出力手段）
３５  入力部（指定手段）
３６  表示部（表示手段）
５０  プリンタ装置
１００  印刷システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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