(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫に用いられるファン装置であって、
ブラケット挿入孔を有する合成樹脂製のモータフレームと、
前記ブラケット挿入孔に圧入された筒部を有するブラケットと、
ステータコア、このステータコアに設けられたステータコイル、並びにこれらステータコア及びステータコイルをモールドするように設けられた合成樹脂製のモールド層を備え、前記ブラケット挿入孔から突出した前記筒部の外周囲に位置されてその筒部と前記モータフレームとにより支持されたステータと、
前記筒部内に挿通されて前記ブラケットに軸受を介して回転自在に支持された回転軸、この回転軸の前記モータフレームとは反対側の端部に前記ステータを外側から覆うように設けられたロータヨーク、並びにこのロータヨークの内側に前記ステータコアの外周面と隙間を介して対向するように設けられたロータマグネットを備えたロータと、
前記ロータヨークの外側にこのロータヨークと一体に回転するように設けられたファンとを具備し、
前記モータフレームにおける前記ブラケット挿入孔の周縁部に、前記筒部と前記モールド層との間に圧入状態で介在されるシール用筒部を一体に設けたことを特徴とするファン装置。
【請求項２】
モータフレームとモールド層との間に、シール用筒部より外側に位置させて環状の空間部を形成したことを特徴とする請求項１記載のファン装置。
【請求項３】
ロータヨークは、モータフレーム側の一端部に開口部を有すると共に、他端部に閉塞部を有したカップ状をなしていて、前記開口部が斜め下方を向くように傾斜した状態で設置するようにしたことを特徴とする請求項１記載のファン装置。
【請求項４】
モータフレームには、ファンの風吹出し側に位置させてモータ支えを設け、
前記ファンの風吹出し側に対向する部位に、前記ファンから吹き出された風を中心部から外周方向に案内する風案内面部を設けると共に、この風案内面部に、前記モータ支えを逃げる逃げ部を設けたことを特徴とする請求項１記載のファン装置。
【請求項５】
モータフレームに、ファンの風吹出し側に位置させて、そのファンから吹き出された風を中心部から外周方向に案内する風案内面部を一体に設けたことを特徴とする請求項１記載のファン装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載のファン装置を冷却器の近傍に配設すると共に、前記ファン装置の運転を制御する制御手段を備え、
前記制御手段は、前記冷却器による冷却開始後において、前記ファン装置の周辺の温度が水の氷結温度になる前にファン装置のステータコイルに通電してロータを回転させることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項７】
制御手段は、ステータコイルに通電してもロータが回転しない場合、前記ステータコイルに対し電流を供給した状態を所定時間保持することにより当該ステータコイルを発熱させることを特徴とする請求項６記載の冷蔵庫。
【請求項８】
制御手段は、ステータコイルに通電してもロータが回転しない場合、ステータコイルを断続通電することを特徴とする請求項６記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、モータがアウタロータ形で、そのロータにおけるロータヨークの外側にファンを設けた構成のファン装置、及びこのファン装置を備えた冷蔵庫に関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
従来より冷蔵庫においては、庫内空気を強制的に循環させるために、ファン装置を設けている。このようなファン装置の使用例を図１２に示す。この図１２において、ファン装置１は、冷却器２が配設された冷却器室３において、冷却器２の上方近傍に配設されている。このファン装置１は、モータ４と、このモータ４の回転軸５に取着されたファン６と、このファン６を囲繞するように設けられたベルマウス７とから構成されている。
【０００３】
ところで、上記ファン装置１の周辺は、冷却器２による冷却時には−２０〜−３０℃、また、冷却器２の除霜時には＋１０〜＋２０℃になり、特に除霜時には高湿度で、結露が発生しやすい環境となる。このため、ファン装置１のモータ４としては、通常、インナロータ形のモータを使用し、回転軸５を除いたモータ本体をモータカバー８により覆った構成とすることにより、内部に水が浸入しにくい構成としている。
しかしながら、上記したようなインナロータ形のモータ４を使用したものの場合、軸方向の寸法が大きくなるという不具合がある。
【０００４】
そこで、近年では、冷蔵庫のファン装置として、アウタロータ形のモータを用い、かつそのロータにおけるロータヨークの外側にファンを一体化して設けた構成のものが考えられている。このような構成のものの場合、インナロータ形のモータ４を用いたものに比べて、軸方向の寸法を小さくすることが可能になる。
【０００５】
ところが、上記したようなアウタロータ形のモータ用い、かつそのロータにファンを一体化して設けた構成のものの場合、モータ部分をすべてモータフレームで覆う構造とすることは不可能であり、特に、ステータとロータとの間の隙間からの水の浸入は避けられない。この場合、モータの電気的な主要部であるステータ部分を合成樹脂製のモールド層で覆うことは可能であるが、モータ内部へ水が浸入することは避けることが好ましい。そこで、上記隙間以外の部分からモータ内部へ水が浸入することを防止することが要望されている。
【０００６】
本発明は上記した事情に鑑みてなされたものであり、その第１の目的は、アウタロータ形のモータを用い、かつそのロータにおけるロータヨークの外側にファンを設けた構成のものにおいて、ステータとロータとの間の隙間以外からの水の浸入を極力防止できるファン装置を提供することにあり、また、第２の目的は、このようなファン装置を良好に運転することができる冷蔵庫を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記した第１の目的を達成するために、請求項１の発明は、冷蔵庫に用いられるファン装置において、ブラケット挿入孔を有する合成樹脂製のモータフレームと、前記ブラケット挿入孔に圧入された筒部を有するブラケットと、ステータコア、このステータコアに設けられたステータコイル、並びにこれらステータコア及びステータコイルをモールドするように設けられた合成樹脂製のモールド層を備え、前記ブラケット挿入孔から突出した前記筒部の外周囲に位置されてその筒部と前記モータフレームとにより支持されたステータと、前記筒部内に挿通されて前記ブラケットに軸受を介して回転自在に支持された回転軸、この回転軸の前記モータフレームとは反対側の端部に前記ステータを外側から覆うように設けられたロータヨーク、並びにこのロータヨークの内側に前記ステータコアの外周面と隙間を介して対向するように設けられたロータマグネットを備えたロータと、前記ロータヨークの外側にこのロータヨークと一体に回転するように設けられたファンとを具備し、
前記モータフレームにおける前記ブラケット挿入孔の周縁部に、前記筒部と前記モールド層との間に圧入状態で介在されるシール用筒部を一体に設けたことを特徴とするものである。
【０００８】
上記した手段によれば、アウタロータ形のモータを用い、かつそのロータにおけるロータヨークの外側にファンを設けた構成としているので、インナロータ形のモータを用いる場合に比べて、軸方向の長さ寸法を小さくできる。
【０００９】
そして、モータフレームにおけるブラケット挿入孔の周縁部に、ブラケットの筒部とステータにおけるモールド層との間に圧入状態で介在されるシール用筒部を一体に設けていて、そのシール用筒部とモールド層との合わせ面、及びシールド用筒部とブラケットの筒部との合わせ面の接触面積を大きく確保できるため、モータフレームとモールド層との合わせ面、及びモータフレームとブラケットとの合わせ面のシール性を向上でき、それらからステータの内部へ水が浸入することを防止できるようになる。
【００１０】
このような請求項１の発明において、モータフレームとモールド層との間に、シール用筒部より外側に位置させて環状の空間部を形成することが好ましい（請求項２の発明）。
これによれば、モータフレームとモールド層との間の上記空間部まで、毛細管現象で水が浸入したとしても、当該空間部において毛細管現象が発生することを防止できるようになるため、この空間部からシール用筒部側へ水が浸入することを一層防止できるようになる。
【００１１】
また、請求項３の発明は、ロータヨークは、モータフレーム側の一端部に開口部を有すると共に、他端部に閉塞部を有したカップ状をなしていて、前記開口部が斜め下方を向くように傾斜した状態で設置するようにしたことを特徴としている。
これによれば、ロータヨークの内側に水が浸入したとしても、その水は、ロータヨークの開口部から外部へ流れ出やすくなる。しかも、ロータが回転されることに伴い、ロータヨーク内の水は、やはりロータヨークの開口部から外部へ排出されやすくなる。このため、ロータヨーク内に水が溜まることを極力防止できるようになる。
【００１２】
請求項４の発明は、モータフレームには、ファンの風吹出し側に位置させてモータ支えを設け、ファンの風吹出し側に対向する部位に、前記ファンから吹き出された風を中心部から外周方向に案内する風案内面部を設けると共に、この風案内面部に、前記モータ支えを逃げる逃げ部を設けたことを特徴としている。
【００１３】
これによれば、ファンから吹き出された風が、風案内面部により中心部から外周方向へ案内されるようになることで、乱流の発生が抑えられるようになり、これによりファンによる送風量をアップさせることができると共に、騒音を低減できるようになる。しかもこの場合、風案内面部にモータ支えを逃げる逃げ部を設けたことにより、風案内面部を設けながらも、風案内面部も含めた全体での軸方向寸法の増加を抑えることが可能になる。
【００１４】
請求項５の発明は、モータフレームに、ファンの風吹出し側に位置させて、そのファンから吹き出された風を中心部から外周方向に案内する風案内面部を一体に設けたことを特徴としている。これによっても、上記請求項４と同様な作用効果を得ることができる。
【００１５】
請求項６の発明は、上記した第２の目的を達成するために、請求項１ないし５のいずれかに記載のファン装置を冷却器の近傍に配設すると共に、前記ファン装置の運転を制御する制御手段を備えた冷蔵庫において、前記制御手段は、前記冷却器による冷却開始後において、前記ファン装置の周辺の温度が水の氷結温度になる前にファン装置のステータコイルに通電してロータを回転させることを特徴としている。
【００１６】
これによれば、冷却器による冷却開始後において、ファン装置の周辺の温度が水の氷結温度になる前にファン装置のロータを回転させるようにしているので、氷結によりロータがロックしてしまうことを極力防止できる。
【００１７】
請求項７の発明は、制御手段は、ステータコイルに通電してもロータが回転しない場合、前記ステータコイルに対し電流を供給した状態を所定時間保持することにより当該ステータコイルを発熱させることを特徴としている。
これによれば、ロータがロックしてしまった場合に、ステータコイルを発熱させ、その熱で氷結した部分を解かすことにより、ロータのロック状態を解消できるようになる。
【００１８】
請求項８の発明は、制御手段は、ステータコイルに通電してもロータが回転しない場合、ステータコイルを断続通電することを特徴としている。
これによれば、ロータがロックしてしまった場合に、ステータコイルを断続通電することで、ロータの回転に勢いが付き、氷結した部分のロック力に抗してロータが回転できるようになり、これにより、ロータのロック状態を解消できるようになる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１実施例について図１ないし図７を参照して説明する。まず、図５において、冷蔵庫のキャビネット１０は、図示しない鋼板製の外箱と、合成樹脂製の内箱１２と、これら外箱と内箱１２との間に充填された発泡ポリウレタンからなる断熱材１３とから構成されている。このキャビネット１０内の後部の下部には、冷却器室１４が設けられている。この冷却器室１４の前部はエバカバー１５により覆われていて、エバカバー１５の前方（図５中、左側）は例えば冷凍室１６とされている。
【００２０】
冷却器室１４内の後部には、冷却器１７が配設されていると共に、その冷却器１７の下方に排水樋１８が配設されていて、この排水樋１８に除霜ヒータ１９が設けられている。そして、冷却器室１４内の前部に、庫内空気を循環させるファン装置２０が、冷却器１７の近傍に位置して配設されている。以下、このファン装置２０について、図１ないし図４も参照して説明する。
【００２１】
このファン装置２０は、この場合大きく分けて、モータフレーム２１と、このモータフレーム２１に取り付けられる後部軸受組立２２と、この後部軸受組立２２の外周囲に取り付けられるステータ２３と、このステータ２３の前部（図１及び図２中、右側）に取り付けられる前部軸受組立２４と、後部軸受組立２２及び前部軸受組立２４に回転自在に支持される回転軸２５を有するロータ２６と、このロータ２６の外周囲に設けられたファン２７とを有した構成となっている。
【００２２】
このうちモータフレーム２１は、例えばＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）などの合成樹脂からなるもので、後面（図１及び図２において、左側の面）が開放した薄形のほぼ円筒状をなしていて、その前部壁２１ａの中心部に、円形のブラケット挿入孔２８が形成されていると共に、そのブラケット挿入孔２８の周縁部に前方へ突出するシール用筒部２９が一体に設けられている。
【００２３】
前部壁２１ａの前面外周寄りの部分には環状の溝部３０が形成され、モータフレーム２１の外周部には、前方に延びる例えば３個の係止爪３１（図１及び図２には１個のみ図示）が１２０度間隔で設けられている。さらに、このモータフレーム２１の外周部には、放射方向に延びる４本のモータ支え３２ａ及び３２ｂが一体に設けられ、これらモータ支え３２ａ及び３２ｂの外周部に短円筒状のベルマウス３３が一体に設けられている。また、このベルマウス３３の外周部の３箇所には、取付部３４が設けられている。なお、４本のモータ支え３２ａ及び３２ｂのうち、下方に向けて延びる１本のモータ支え３２ｂは、他の３本のモータ支え３２ａに比べて太く形成されている。
【００２４】
前記後部軸受組立２２は、例えば亜鉛メッキ鋼板からなるブラケット３５内に、球状焼結メタルからなる軸受３６を有して構成されている。このブラケット３５は、後面が開放した薄形円筒状の主部から前方へ突出する筒部３７を有して構成され、その筒部３７の先端部には、前記回転軸２５が挿通される孔３７ａが形成されている。このブラケット３５内には、前記軸受３６が、軸受押え３８及びばね３９により押し付けられて設けられていると共に、潤滑油を含んだ含油フェルト４０ａ，４０ｂが設けられている。ブラケット３５の後面開口部は蓋部材４１により塞がれており、この蓋部材４１の内面中央部に、回転軸２５の先端を受けるスラスト板４２が設けられている。
【００２５】
このような構成の後部軸受組立２２は、ブラケット３５の筒部３７を、前記モータフレーム２１のブラケット挿入孔２８に後ろから圧入することにより、モータフレーム２１内に密に嵌め込まれており、この状態で、筒部３７がモータフレーム２１のシール用筒部２９から前方へ突出している。
【００２６】
前記ステータ２３は、軸方向に貫通する中心孔４５ａを有するステータコア４５を備えている。このステータコア４５の各ティースには絶縁体４６が装着されており、この絶縁体４６にステータコイル４７が巻装されている。上記絶縁体４６には、ステータコイル４７と接続された端子４８が固定されている。この端子４８付近にはコネクタ用端子４９ａをモールドしたコネクタ部４９が係合により取り付けられている。
【００２７】
そして、これらステータコア４５、絶縁体４６、ステータコイル４７及びコネクタ部４９は、例えばＰＢＴなどからなる合成樹脂製のモールド層５０によりモールドされている。この場合、モールド層５０は、ステータコア４５の内周面を除いてモールドしており、ステータコア４５の外周面も薄肉にモールドされている。モールド層５０の後部には、モータフレーム２１の前記溝部３０に対応した環状の凸部５１が一体に設けられていると共に、外周部の３箇所に前記係止爪３１が係止される被係止部５２（１個のみ図示）が設けられている。上記溝部３０の幅は、凸部５１の幅よりも大きく形成されている。また、モールド層５０の後部内周部には、ステータコア４５の中心孔４５ａよりも径大で、前記シール用筒部２９の外周面に嵌合する嵌合孔５３が形成されている。
【００２８】
ここで、ステータコア４５の中心孔４５ａの後半部に対して、前記ブラケット３５の筒部３７を圧入するように嵌挿させることにより、後部軸受組立２２とステータ２３とが、モータフレーム２１を両側から挟み付けるようにして固定されるようになっている。これに伴い、ステータ２３は筒部３７の外周囲に位置されている。この場合、ブラケット３５とステータコア４５の金属同士の圧入により、軸心合わせ（いわゆる芯だし）が容易かつ正確になされ、偏心することなく強固に固定されるようになっている。
【００２９】
また、シール用筒部２９は、ブラケット３５の筒部３７とモールド層５０の嵌合孔５３との間に圧入状態で介在された状態となっている。またこの場合、モータフレーム２１の溝部３０内にモールド層５０の凸部５１が挿入された状態となっているが、溝部３０の幅は凸部５１の幅よりも大きく形成されているので、モータフレーム２１とモールド層５０との間に、シール用筒部２９の外側に位置させて環状の空間部５４が形成されている。さらに、ステータ２３のコネクタ部４９が、１本の下向きのモータ支え３２ｂに重なるように配置されている。
【００３０】
前記前部軸受組立２４は、上記後部軸受組立２２とほぼ同様な構成を有しており、従って、筒部５５ａを有するブラケット５５、球状焼結メタルからなる軸受５６、軸受押え５７、ばね５８、含油フェルト５９ａ，５９ｂ、及び蓋部材６０を備えて構成されている。この場合、後部軸受組立２２と異なる点としては、蓋部材６０の中央部に開口部６０ａが形成され、また、ブラケット５５の筒部５５ａは、上記筒部３７よりも短く形成されている。
【００３１】
この前部軸受組立２４は、上記後部軸受組立２２とは反対向きに、ステータコア４５の中心孔４５ａの前半部に対して、前記ブラケット５５の筒部５５ａを圧入するように嵌挿させることにより、ステータ２３の前部に固定されている。この場合にも、ブラケット５５とステータコア４５の金属同士の圧入により、軸心合わせが容易かつ正確になされ、偏心することなく強固に固定されるようになっている。このとき、ステータコア４５の中心孔４５ａ内には、前記筒部３７と筒部５５ａとの先端面同士間に位置させて、抜け止め部材６１が配置されている。この抜け止め部材６１は、後述する回転軸２５の抜け止め機能を果たすようになっている。
【００３２】
前記ロータ２６は、回転軸２５と、後部に開口部６２ａを有すると共に前部に閉塞部６２ｂを有した円筒カップ状をなし、回転軸２５の前端部に固着された亜鉛メッキ鋼板製のロータヨーク６２と、このロータヨーク６２の内側に取り付けられた例えば１２極のロータマグネット６３とから構成されている。回転軸２５は、例えばステンレス製で、軸方向の途中部に径小部２５ａが形成されている。ロータヨーク６２は、軸方向の途中部から後端部にかけての部位が径大に形成されており、もって途中部に段部６２ｃが形成されている。そして、ロータマグネット６３は、ロータヨーク６２の径大部６２ｄの内周面に、その後端側から挿入され、前記段部６２ｃで位置決めされている。この場合、ロータヨーク６２の後端部は、ロータマグネット６３の後端よりも軸方向に突出している。
【００３３】
前記ファン２７は、例えばＰＢＴなどの合成樹脂からなり、ロータヨーク６２に対してインサート成形されている。このファン２７は、主として、ロータヨーク６２の外面を覆うように設けられたベース部６４と、このベース部６４から外方へ突出するように設けられた４枚の羽根部６５とから構成されているが、ロータヨーク６２の閉塞部６２ｂの内面側に位置させて油切り部６６も一体に有した構成となっている。
【００３４】
ここで、ファン２７が一体化されたロータ２６は、回転軸２５を、前部軸受組立２４における蓋部材６０の開口部６０ａから挿入して軸受５６に圧入し、さらに、ブラケット５５の筒部５５ａ、抜け止め部材６１の開口部６１ａ、後部軸受組立２２におけるブラケット３５の筒部３７を挿通すると共に軸受３６に圧入し、先端をスラスト板４２に当接させることにより組み付けられている。これにより、ロータ２６は、回転軸２５が軸受３６，５６を介して前後のブラケット３４，５５に回転自在に支持され、ロータヨーク６２がステータ２３を外側から覆うように配置され、さらに、ロータマグネット６３がステータ２３の外周面と僅かな隙間６７を介して対向するように設けられている。従って、この場合、ステータ２３とロータ２６は、アウタロータ形のブラシレスモータを構成している。
【００３５】
この場合、軸受３６，５６は、自動調芯構造の球状メタルから構成されているので、回転軸２５ひいてはロータ２６の軸芯合わせの精度を良好とすることができる。また、このとき、回転軸２５は、抜け止め部材６１の開口部６１ａを押し広げながら挿入され、ロータ２６の組み付け状態では、抜け止め部材６１の開口部６１ａ周縁部が回転軸２５の径小部２５ａに嵌合した状態となり、もって一旦組み付けてしまえば、抜け止め部材６１による回転軸２５の抜け止めが図られるようになっている。
【００３６】
このように構成されたファン装置２０は、図５に示すように、モータフレーム２１のモータ支え３２ａ，３２ｂを前（図５中、左側）にした状態で、モータフレーム２１の取付部３４を介して冷却器室１４内の前部に取り付けられていて、ファン２７がロータ２６と一体に回転されると、ファン２７の羽根部６５の送風作用により、図５の矢印Ａ方向に風を流すようになっている。この場合、ロータヨーク６２の開口部６２ａは前部（冷凍室１６側）に向けられていて、その開口部６２ａが斜め下方を向くように、ファン装置２０全体が若干傾斜した状態で設置されている。なお、図５中、線Ｏ１は回転軸２５の軸中心線を示し、線Ｏ２は水平線を示している。
【００３７】
一方、図６には、冷蔵庫における電気的構成のブロック図を、本発明に関係した部分のみを概略的に示している。この図６において、制御手段を構成する制御回路６８は、マイクロコンピュータを主体に構成されていて、冷凍室１６用の温度センサ６９及び冷却器１７用の温度センサ７０などからの信号と、予め備えた制御プログラムに基づき、上記ファン装置２０、コンプレッサ７１、除霜ヒータ１９、及びアラーム７２などを制御する機能を有している。この場合、制御回路６８は、ファン装置２０のロータ２６が回転することに基づき発生する誘起電圧を検出することにより、ロータ２６が回転しているか否かを検出する機能も有している。
【００３８】
さて、上記構成において、冷蔵庫の通常の冷却運転時には、コンプレッサ７１が駆動されると共に、ファン装置２０が駆動される。このうち、コンプレッサ７１が駆動されることに基づき冷却器１７周囲の空気が冷却され、また、ファン装置２０が駆動されることに基づき、ファン２７の送風作用により、冷却された空気が庫内を循環し、これに伴い冷凍室１６などの各室が冷却される。このとき、冷却器１７やファン装置２０の周辺の温度は−２０〜−３０℃になる。
【００３９】
一方、冷却器１７の除霜時には、コンプレッサ７１及びファン装置２０の運転が停止され、代わって除霜ヒータ１９が通電されて発熱する。その除霜ヒータ１９により冷却器１７やその周辺が加熱され、除霜が行われると共に、ファン装置２０やその周辺の温度も上昇し、その温度は＋１０〜＋２０℃になる。このため、冷却器１７において発生する蒸気がファン装置２０において結露したり、ファン装置２０において氷結していた部分も解けて水滴となる。
【００４０】
この場合、ファン装置２０において、ステータ２３とロータ２６との間の隙間６７からロータ２６の内側に水が浸入したり、モータフレーム２１とステータ２３のモールド層５０との合わせ面や、モータフレーム２１と後部軸受組立２２におけるブラケット３５との合わせ面からステータ２３の内側に水が浸入することが懸念される。
【００４１】
このうち、ステータ２３とロータ２６との間の隙間６７からロータ２６の内側に水が浸入することは、アウタロータ形のモータの構造上避けられない。しかし、本実施例においては、カップ状をなすロータヨーク６２の開口部６２ａが斜め下方を向くように傾斜した状態で設置するようにしたので、仮にロータ２６の内側に水が浸入したとしても、その水は、ロータヨーク６２の開口部６２ａから外部へ流れ出やすくなる。しかも、ロータ２６が回転されることに伴い、ロータ２６内の水は、やはりその開口部６２ａから外部へ排出されやすくなる。このため、ロータ２６内に水が溜まることを極力防止できるようになる。
【００４２】
一方、モータフレーム２１とステータ２３のモールド層５０との合わせ面や、モータフレーム２１と後部軸受組立２２におけるブラケット３５との合わせ面からステータ２３の内側に水が浸入することに対しては、本実施例においては、以下の構成により防止できるようになる。すなわち、モータフレーム２１におけるブラケット挿入孔２８の周縁部に、後部軸受組立２２におけるブラケット３５の筒部３７とステータ２３におけるモールド層５０の嵌合孔５３との間に圧入状態で介在されるシール用筒部２９を一体に設けていて、そのシール用筒部２９とモールド層５０との合わせ面、及びシールド用筒部２９とブラケット３５の筒部３７との合わせ面の接触面積（シール面積）を大きく確保している。このため、シール用筒部２９がない場合に比べて、モータフレーム２１とモールド層５０との合わせ面、及びモータフレーム２１とブラケット３５との合わせ面のシール性を向上でき、それらからステータ２３の内部へ水が浸入することを防止できるようになる。
【００４３】
しかも、本実施例においては、モータフレーム２１とモールド層５０との間に、上記シール用筒部２９より外側に位置させて環状の空間部５４を形成する構成としているので、仮にモータフレーム２１とモールド層５０との間の上記空間部５４まで毛細管現象で水が浸入したとしても、当該空間部５４において毛細管現象が発生することを防止できるようになる。このため、この空間部５０からシール用筒部２９側へ水が浸入することを一層防止できるようになる。
【００４４】
制御回路６８は、冷却器１７用の温度センサ７０により除霜完了温度を検出すると、コンプレッサ７１を駆動して再び冷却運転を開始する。このとき、ファン装置２０は直ぐには運転を開始せず、温度センサ７０による検出温度が、水の氷結温度である０℃になる前まで低下したら、ファン装置２０の運転を開始させる。ここで、除霜終了後、ファン装置２０の運転を直ぐに開始しない理由は、除霜時の高温の空気が冷凍室１６などに供給されることを防止するためであり、また、冷却運転開始後において、温度センサ７０による検出温度が、水の氷結温度である０℃になる前までにファン装置２０の運転を開始する理由は、ファン装置２０において氷結が発生する前にロータ２６を回転させることにより、ロックの発生を防止するためである。ファン装置２０の運転が開始されると、冷却器１７により冷却された空気が庫内を循環するようになり、これにより庫内が冷却されるようになる。
【００４５】
ここで、冷却運転開始後において、ファン装置２０の運転を開始する際の制御回路６８の制御内容について、図７のフローチャートを参照して説明する。制御回路６８は、まず、ファン装置２０の運転を開始するために、ステータコイル４７に通電してファンモータに回転指令を与え（ステップＳ１）、ロータ２６が回転したか否かを判定する（ステップＳ２）。
【００４６】
この場合、制御回路６８は、ロータ２６が回転することに基づき発生する誘起電圧を検出することにより、ロータ２６が回転しているか否かを判定する。ロータ２６ひいてはロータマグネット６３が回転しない場合には誘起電圧が発生しないため、誘起電圧を検出しない場合には、ロータ２６が回転していないと判定できる。ステップＳ２において、ロータ２６が回転していると判定された場合には、「ＹＥＳ」に従って正常制御に移行する。
【００４７】
ステップＳ２において、ロータ２６が回転していないと判定された場合には、制御回路６８は、モータがロック状態であるとして、「ＮＯ」に従ってステップＳ３へ移行し、ここで、ステータコイル４７を断続通電、例えば１０秒通電し、５秒断電することにより、ファンモータに起動指令を与える。ここで、ファン装置２０において、例えばベルマウス３３部分に氷結があった場合には、ファン２７の羽根部６５の先端部がそれに当たり、ファン２７ひいてはロータ２６が回転しないことがあるが、このような場合に、ステータコイル４７を断続通電すると、ロータ２６の回転に勢いが付き、氷結した部分のロック力に抗してロータ２６が回転できるようになり、これにより、ロータ２６のロック状態を解消できるようになることがある。
【００４８】
この後、ロータ２６が回転したか否かを再度判定し（ステップＳ４）、ロータ２６が回転していないと判定された場合には、「ＮＯ」に従ってステップＳ５へ移行し、５分経過したか否かを判定し、５分経過していない場合には、「ＮＯ」に従ってステップＳ３へ戻る。５分経過するまでに、ロータ２６が回転したと判定された場合には、ステップＳ４において「ＹＥＳ」に従って正常制御に移行する。
【００４９】
５分経過してもロータ２６が回転しないと判定された場合には、ステップＳ５において「ＹＥＳ」に従ってステップＳ６へ移行し、ステータコイル４７に対しこの場合４Ｗの電力を連続５分間供給することによりステータコイル４７を発熱させる。この発熱により、氷結していた部分が解け、ロック状態を解消できることがある。この後、３０秒はステータコイル４７への通電を停止し（ステップＳ７）、再度ロータ２６が回転したか否かを判定し（ステップＳ８）、ロータ２６が回転していないと判定された場合には、「ＮＯ」に従ってステップＳ９へ移行し、３回繰り返したか否かを判定し、３回繰り返していない場合には、「ＮＯ」に従ってステップＳ６へ戻る。
【００５０】
３回繰り返すまでに、ロータ２６が回転したと判定された場合には、ステップＳ８において「ＹＥＳ」に従って正常制御に移行し、３回繰り返してもロータ２６が回転しないと判定された場合には、ステップＳ９において「ＹＥＳ」に従ってステップＳ１０へ移行し、アラーム７２を駆動して、使用者に異常であることを報知する。
【００５１】
上記した実施例によれば、次のような効果を得ることができる。
まず、ファン装置２０は、アウタロータ形のモータを用い、かつそのロータ２６におけるロータヨーク６２の外側にファン２７を一体化した構成としているので、インナロータ形のモータを用いる場合に比べて、軸方向の長さ寸法を小さくできる。
【００５２】
そして、モータフレーム２１におけるブラケット挿入孔２８の周縁部に、後部軸受組立２２におけるブラケット３５の筒部３７とステータ２３におけるモールド層５０の嵌合孔５３との間に圧入状態で介在されるシール用筒部２９を一体に設けていて、そのシール用筒部２９とモールド層５０との合わせ面、及びシールド用筒部２９とブラケット３５の筒部３７との合わせ面の接触面積（シール面積）を大きく確保できるため、シール用筒部２９がない場合に比べて、モータフレーム２１とモールド層５０との合わせ面、及びモータフレーム２１とブラケット３５との合わせ面のシール性を向上でき、それらからステータ２３の内部へ水が浸入することを防止できるようになる。
【００５３】
また、モータフレーム２１とモールド層５０との間に、上記シール用筒部２９より外側に位置させて環状の空間部５４を形成する構成としたので、仮にモータフレーム２１とモールド層５０との間の上記空間部５４まで毛細管現象で水が浸入したとしても、当該空間部５４において毛細管現象が発生することを防止できるようになる。このため、この空間部５０からシール用筒部２９側へ水が浸入することを一層防止できるようになる。
【００５４】
さらに、カップ状をなすロータヨーク６２の開口部６２ａが斜め下方を向くように傾斜した状態で設置するようにしたので、仮にステータ２３とロータ２６との間の隙間６７からロータ２６の内側に水が浸入したとしても、その水は、ロータヨーク６２の開口部６２ａから外部へ流れ出やすくなる。しかも、ロータ２６が回転されることに伴い、ロータ２６内の水は、やはりその開口部６２ａから外部へ排出されやすくなる。このため、ロータ２６内に水が溜まることを極力防止できるようになる。
【００５５】
また、冷却器１７の除霜終了後の冷却器１７による冷却開始後において、ファン装置２０の周辺の温度が水の氷結温度になる前にファン装置２０のロータ２６を回転させるようにしているので、氷結によりロータ２６がロックしてしまうことを極力防止できる。この場合、ファン装置２０の周辺の温度が水の氷結温度になる前にファン装置２０のロータ２６を回転させる場合の基準としては、温度センサ７０による温度検出に限らず、例えば除霜終了後の冷却器１７による冷却運転を開始してからの時間で制御することも可能である。
【００５６】
さらに、ファン装置２０の運転を開始する際に、ロータ２６がロックしてしまった場合に、ステータコイル４７を断続通電することで、ロータ２６の回転に勢いが付き、氷結した部分のロック力に抗してロータ２６が回転できるようになり、これにより、ロータ２６のロック状態を解消できるようになる。
【００５７】
また、ロータ２６がロックしてしまった場合に、ステータコイル４７に所定時間電流を供給して当該ステータコイル４７を強制的に発熱させ、その熱で氷結した部分を解かすようにすることによっても、ロータ２６のロック状態を解消できるようになる。この場合、４Ｗの電力をステータコイル４７に５分間連続して供給すると、温度上昇値として２０〜３０Ｋ上昇させることが可能になり、氷結した部分を解かすことが可能になる。
【００５８】
なお、上記した実施例においては、ロータ２６がロックしてしまった場合に、ステータコイル４７を断続通電し、この後、ステータコイル４７に所定時間電流を供給して当該ステータコイル４７を強制的に発熱させるようにしたが、この順番を逆にすることもできる。
【００５９】
図８及び図９は本発明の第２実施例を示したものであり、この第２実施例は上記した第１実施例とは次の点が異なっている。
すなわち、ファン装置２０におけるファン２７の風吹出し側に対向する部位であるエバカバー７５の背面（ファン２７側の面）に、図９に示すように、後方へ突出する風案内面部７６を設けている。この風案内面部７６は全体としてほぼ円錐状をなしていて、その中央部に、モータフレーム２１を逃げる円形の凹部７７が形成されていると共に、放射方向に、モータフレーム２１におけるモータ支え３２ａ，３２ｂを逃げる溝状の逃げ部７８ａ，７８ｂが形成されている。
【００６０】
そして、ファン装置２０を冷却器室１４内に設置した状態で、風案内面部７６とモータフレーム２１とは軸方向に一部がラップしていて、モータフレーム２１の後部（エバカバー７５側）が凹部７７に収容されると共に、各モータ支え３２ａ，３２ｂの一部が逃げ部７８ａ，７８ｂに収容されるようになっている。
【００６１】
上記構成において、ファン装置２０のファン２７が回転されると、そのファン２７の送風作用により風が図８中矢印Ａで示す方向に流れる。このとき、ファン２７の風吹出し側に風案内面部７６があるため、ファン２７から吹出された風は、図８中矢印Ｂで示すように、風案内面部７６の斜面に案内されて中心部から外周方向に流れるようになる。これにより、ファン２７の風吹出し側において乱流が発生することが抑えられ、ファン２７による送風量をアップさせることができると共に、騒音を低減できるようになる。
【００６２】
しかもこの場合、風案内面部７６に、モータフレーム２１を逃げる凹部７７及びモータ支え３２ａ，３２ｂを逃げる逃げ部７８ａ，７８ｂを設けたことにより、風案内面部７６を設けながらも、風案内面部７６も含めた全体での軸方向寸法の増加を抑えることが可能になる。
【００６３】
図１０及び図１１は本発明の第３実施例を示したものであり、この第３実施例は上記した第２実施例とは次の点が異なっている。
すなわち、モータフレーム２１に、ファン２７の風吹出し側に位置させて、そのファン２７から吹き出された風を中心部から外周方向に案内する風案内面部８０を一体に設けている。これによっても、上記した第２実施例と同様な作用効果を得ることができる。
【００６４】
本発明のファン装置２０は、冷蔵庫の冷却器室１４において、庫内空気を循環させるものとしてだけでなく、例えばコンプレッサなどが配設された機械室において、コンプレッサなどを冷却するものとしても利用できる。
【００６５】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば次のような効果を得ることができる。
請求項１のファン装置によれば、アウタロータ形のモータを用い、かつそのロータにおけるロータヨークの外側にファンを設けた構成としているので、インナロータ形のモータを用いる場合に比べて、軸方向の長さ寸法を小さくできる。
【００６６】
また、モータフレームにおけるブラケット挿入孔の周縁部に、ブラケットの筒部とステータにおけるモールド層との間に圧入状態で介在されるシール用筒部を一体に設けていて、そのシール用筒部とモールド層との合わせ面、及びシールド用筒部とブラケットの筒部との合わせ面の接触面積を大きく確保できるため、モータフレームとモールド層との合わせ面、及びモータフレームとブラケットとの合わせ面のシール性を向上でき、それらからステータの内部へ水が浸入することを防止できるようになる。
【００６７】
請求項２のファン装置によれば、モータフレームとモールド層との間に、シール用筒部より外側に位置させて環状の空間部を形成したことにより、その空間部において毛細管現象が発生することを防止できるようになるため、この空間部からシール用筒部側へ水が浸入することを一層防止できるようになる。
【００６８】
請求項３のファン装置によれば、ロータヨークの内側に水が浸入したとしても、その水は、ロータヨークの開口部から外部へ流れ出やすくなる。しかも、ロータが回転されることに伴い、ロータヨーク内の水は、やはりロータヨークの開口部から外部へ排出されやすくなる。このため、ロータヨーク内に水が溜まることを極力防止できるようになる。
【００６９】
請求項４のファン装置によれば、ファンから吹き出された風が、風案内面部により中心部から外周方向へ案内されるようになることで、乱流の発生が抑えられるようになり、これによりファンによる送風量をアップさせることができると共に、騒音を低減できるようになる。しかも、風案内面部にモータ支えを逃げる逃げ部を設けたことにより、風案内面部を設けながらも、風案内面部も含めた全体での軸方向寸法の増加を抑えることが可能になる。
請求項５のファン装置においても、請求項４と同様な作用効果を得ることができる。
【００７０】
請求項６の冷蔵庫によれば、冷却器による冷却開始後において、ファン装置の周辺の温度が水の氷結温度になる前にファン装置のロータを回転させるようにしているので、氷結によりロータがロックしてしまうことを極力防止できる。
【００７１】
請求項７の冷蔵庫によれば、ロータがロックしてしまった場合に、ステータコイルを発熱させ、その熱で氷結した部分を解かすことにより、ロータのロック状態を解消できるようになる。
【００７２】
請求項８の冷蔵庫によれば、ロータがロックしてしまった場合に、ステータコイルを断続通電することで、ロータの回転に勢いが付き、氷結した部分のロック力に抗してロータが回転できるようになり、これにより、ロータのロック状態を解消できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例を示す要部の縦断側面図
【図２】ファン装置全体の縦断側面図
【図３】側面図
【図４】背面図
【図５】冷蔵庫の冷却器室部分の縦断側面図
【図６】電気的構成を示すブロック図
【図７】制御回路のフローチャート
【図８】本発明の第２実施例を示す図５相当図
【図９】風案内面部の斜視図
【図１０】本発明の第３実施例を示すファン装置の側面図
【図１１】背面図
【図１２】従来例を示す図５相当図
【符号の説明】
１４は冷却器室、１７は冷却器、１９は除霜ヒータ、２０はファン装置、２１はモータフレーム、２２は後部軸受組立、２３はステータ、２４は前部軸受組立、２５は回転軸、２６はロータ、２７はファン、２８はブラケット挿入孔、２９はシール用筒部、３０は溝部、３２ａ，３２ｂはモータ支え、３３はベルマウス、３５はブラケット、３６は軸受、３７は筒部、４５はステータコア、４７はステータコイル、５０はモールド層、５１は凸部、５３は嵌合孔、５４は空間部、６２はロータヨーク、６２ａは開口部、６２ｂは閉塞部、６３はロータマグネット、６７は隙間、６８は制御回路（制御手段）、７６は風案内面部、７７は凹部、７８ａ，７８ｂは逃げ部、８０は風案内面部を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003640815.tif 000009
【図９】
0003640815.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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