(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスバルブと液体バルブとの２つのバルブ部材を有するかまたはガス流路と液体流路とを閉止可能な上面が平坦面をなす１つのバルブ部材を有する封密栓ユニットを内部に取付けた注出口から容器内に詰込んだ内容液が漏れ出るのを液体の電気伝導度を測定することにより検知する電極と、該電極を前記注出口に対して軸方向に移動させる駆動手段と、内容液の漏洩検査時に前記電極の先端部を囲むように前記注出口の設置側に配置され給水手段から稀釈液の給水がなされる液体収容部材とよりなる内容液の漏洩検査装置において、前記容器は注出口を下方に向けた天地逆にコンベア上を移送され、前記電極は容器に対して上向きに配置されるとともに該電極と容器とは一方が他方に対して前記駆動手段により前記注出口に対して軸方向に相対的に移動可能に設けられ、該電極の先端部を略有底筒状に形成された前記液体収容部材内に底部から突出して液体収容部材内に注出口を挿入することを特徴とした内容液の漏洩検査装置。
【請求項２】
２つのバルブ部材を有する前記封密栓ユニットは、外周に設けたねじ部が容器の注出口の内周に設けたねじ部に螺着されるブッシュと、該ブッシュ内に第１のスプリングの附勢力を受けて挿入される筒状体と、前記ブッシュの下方内面に係合可能に筒状体の下面外周に設けられるガスバルブと、第２のスプリングの附勢力によって前記筒状体の上方内部に開閉可能に設けられ該ガスバルブが開かれて圧力気体が容器内に給気されることにより筒状体を通じて内容液を抜液し容器の外部に内容液を注出する液体バルブとよりなることを特徴とする請求項１に記載の内容液の漏洩検査装置。
【請求項３】
１つのバルブ部材を有する前記封密栓ユニットは、外周に設けたねじ部が容器の注出口の内周に設けたねじ部に螺着されるブッシュと、該ブッシュ内にガス流路と液体流路とを内周および外周にて閉止する１つのバルブをスプリングの附勢力を受けて開閉可能に設けたことを特徴とする請求項１に記載の内容液の漏洩検査装置。
【請求項４】
天地逆にコンベア上を移送される容器は、内容液の漏洩検査位置においてコンベアの搬送ラインに設けたリフターによりコンベアの搬送面に対して昇降自在に設けられ、液体収容部材および該液体収容部材内に先端部が突出された電極はリフターに設けた開口部を通じて容器の注出口に対して軸方向に移動可能に設けられることを特徴とする請求項１に記載の内容液の漏洩検査装置。
【請求項５】
前記容器は、上縁および下縁が平坦をなす平面略筒状の外縁立壁部を外側に配置し、該外縁立壁部よりも低位置に前記注出口が形成されることを特徴とする請求項１に記載の内容液の漏洩検査装置。
【請求項６】
前記容器は注出口と該注出口を中心として外周側に設けられる略筒状の外周立壁部との間の下面部が略椀状の曲面部に形成されたことを特徴とする請求項１に記載の内容液の漏洩検査装置。
【請求項７】
前記容器は注出口の外周の下面部にリブが放射状に形成されたことを特徴とする請求項１または請求項５の何れかに記載の内容液の漏洩検査装置。
【請求項８】
前記液体収容部材は、容器の前記注出口を囲むように大径に形成されることを特徴とする請求項１または請求項４の何れかに記載の内容液の漏洩検査装置。
【請求項９】
前記液体収容部材は、注出口の外周の下面部に放射状に形成されるリブを横切る程度に大径に注出口の周囲に形成されることを特徴とする請求項１、または請求項４、請求項８の何れかに記載の内容液の漏洩検査装置。
【請求項１０】
前記液体収容部材は、注出口の外周の下面部に放射状に形成されるリブよりも大径に形成されることを特徴とする請求項１、または請求項４、請求項８の何れかに記載の内容液の漏洩検査装置。
【請求項１１】
コンベア上における内容液の漏洩検査位置には容器と電極との間を略水平方向に移動される蓋部材が開閉可能に設けられ、内容液の漏洩検査時に使用済の電極を洗浄した後は該蓋部材によって前記電極を覆うことを特徴とする請求項１に記載の内容液の漏洩検査装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は内容液の漏洩検査装置に関し、例えばビール等の内容液を封入した樽形状の容器の口部から内容液が漏洩しているか否かの不適格品を検査するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、内容液としてビールを収容するための容器には、アルミ板やスチール板を材料として形成された樽形状の容器があった。この樽形状の容器は内容液の収容量が比較的多く、堅牢な構造の容器を必要とする場合に使用するものであり、その容量には７リットル、１０リットル、１５リットル、２０リットル、２５リットル、５０リットルのものがあった。
そして容器には、内容液を容器内に封入した後に内容液の品質を一定に維持するためと、略筒状の注出口に被冠したキャップを一端開封してからは、内容液の品質が劣化し風味を損なうのを防止するためとから、口部内に封密栓ユニットを備えたものがあった。
この封密栓ユニットは、例えば図９に示すように、ビールＢ等の内容液Ｎが封入される容器１′の上面に設けた略筒状の注出口１′Ａと、外周に設けたねじ部が容器１′の注出口１′Ａの内周に設けたねじ部に螺着する等して注出口１′Ａ内に取付けられるブッシュａと、該ブッシュａ内に第１のスプリングｂの附勢力を受けて挿入された筒状体ｃと、前記ブッシュａの上方内面に係合可能に前記筒状体ｃの上面外周に設けられたガスバルブｄと、第２のスプリングｅの附勢力によって前記筒状体ｃの上方内部に開閉可能に設けられ前記ガスバルブｄが開かれて圧力気体Ｇが容器１′内に給気されることにより前記筒状体ｃを通じて内容液Ｎを揚液し、容器１′の外部に内容液Ｎを注出する液体バルブｆとよりなり、液体バルブｆとガスバルブｄとの２つのバルブ部材とを備えた構造のものであった。
【０００３】
また図１２に示すような他の封密栓ユニット５″がある。すなわち、外周に設けたねじ部ａ1 が容器１′の注出口１′Ａの内周に設けたねじ部１′Ａ1 に螺着されるブッシュａと、該ブッシュａ内にガス流路ｓ1 と液体流路ｓ2 とを閉止する上面が平坦面Ｆ′となす１つのバルブＶ′をスプリングｂ′の附勢力を受けて開閉可能に設けた構造である。
【０００４】
またビールの製造ラインにおいて、内容液が封入された容器の注出口から漏れを生じている等の不適格品を検査するという内容液の漏洩検査装置がある。最近では不適格品である場合には、製造ラインのメインラインから外し、経済性を考慮して容器から内容液を廃棄せずに抜取って有効利用するとともに空になった容器は資源保護の観点から再利用される傾向にある。
この漏洩検査装置には従来、図１０および図１１に示すものがあった。
すなわち、封密栓ユニット５′を備えた略筒状の注出口１′Ａが上部に形成された樽形状の容器１′を正立状態（注出口１′Ａが上方を向いた状態）にコンベア２′上を搬送させ、前記注出口１′Ａ内に形成される凹部ｇ内に稀釈液Ｗを所定量注入する給水手段２７′と、この稀釈液Ｗ内に浸漬されることにより液体の電気伝導度を測定して検知する電極１７′と、この電極１７′を垂直下向きに支持する止着板２２′と、この止着板２２′に連結されることにより止着板２２′を上下に移動し得るシリンダ等の駆動手段２０′を備えたものである。
そして内容液Ｎが注出口１′Ａから外部に漏れ出しているか否かの漏洩を検査するには、先ずコンベア２′上を搬送される容器１′を給水位置Ｑ′において停止させ、略筒状の注出口１′Ａ内に形成された凹部ｇ内に給水手段２７′から漏洩検査に要する所定量の稀釈液Ｗを注水する。次いで凹部ｇ内に注水された注出口１′Ａを有する容器１をコンベア２′の後段に移送し、漏洩検査位置Ｋ′に停止させる。その後、駆動手段２０′を駆動することにより軸方向Ｔに電極１７′を移動させ、電極１７′を稀釈液Ｗ内に浸漬して電気伝導度を測定することにより内容液Ｎの漏洩を検知する。この内容液Ｎの漏洩は、封密栓ユニット５′のガスバルブｄまたは液体バルブｆの劣化や不完全な開閉により漏洩される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図１０および図１１に示す上記従来の内容液の漏洩検査装置は、稀釈液Ｗの電気伝導度を検知するためには、容器１′の上部に形成される注出口１′Ａが略筒状に形成され、その内部には所定量の稀釈液Ｗを溜めるための凹部ｇが形成される必要があること、また注出口１′Ａを上方に向けた状態（正立状態）で容器１′はコンベア２′上を搬送されること、さらには電極１７′、および該電極１７′を駆動させる駆動手段２０′、給水手段２７′等は容器１′の上方部位に配置されることを必要不可欠な構造になしている。
従って図１２に示す封密栓ユニット５″を注出口１′Ａに備えた容器１′のように、容器１′が正立状態にコンベアを搬送されるとしてもその注出口１′Ａの上面に露出するバルブＶ′が平坦面Ｆ′として形成されている容器１′の場合には、図９に示すように２つのバルブを有する封密栓ユニット５′を容器１の注出口１′Ａ内に設けられた容器１′のように容器１′の注出口１′Ａ内には凹部ｇが形成されないので、給水手段２７′から漏洩検査用の稀釈液Ｗを溜めることができない。
また上記従来の漏洩検査装置は、給水位置Ｑ′から漏洩検査位置Ｋ′までの容器１′の移動距離Ｌ′が長いので、容器１′内に詰込まれた内容液Ｎを漏洩検査するために多くの時間がかかり、検査能率が低かった。しかもコンベア２′上を容器１′が移動中に振動が加わったり、容器１′がコンベア２′のガイドＧ1 ，Ｇ1 に衝突して生ずる衝撃等の外力を受けることにより注出口１′Ａ内に給水した稀釈液Ｗが外部に溢れ出て検査に必要な規定量に満たなかったり、ゴミや異物が稀釈液Ｗ内に混入することもあり高精度の漏洩検査を行うことができなかった。
また上記従来の漏洩検査装置は、注出口１′Ａ内に設けられる凹部ｇ内に稀釈液Ｗを溜めて内容液Ｎの漏洩検査を行うものであるので、注出口１′Ａ内にガスバルブｄと液体バルブｆとの２つのバルブを有する封密栓ユニット５′を取付けているものは、ガスバルブｄと液体バルブｆとの２経路からの内容液Ｎの漏洩だけしか検査の対象にすることができなかった。従って封密栓ユニット５′の外面とこの封密栓ユニット５′が取付けられる注出口１′Ａの内面との間の取付面からの内容液Ｎの漏洩については上記従来の漏洩検査装置では全く検査を行うことができなかった。
ところで、容器１′の注出口１′Ａが容器１′の下方部に位置する倒立状態にてコンベア２′を搬送される場合には、稀釈液Ｗを注出口１′Ａ内の凹部ｇに溜めることができないので、上記漏洩検査装置では全く漏洩検査を行うことはできなかったのである。
そのうえ図１２に示す封密栓ユニット５″のように、ガス流路ｓ1 と液体流路ｓ2 とを閉止する１つのバルブＶ′を有し上面が平坦面Ｆ′に形成されている場合には、稀釈液Ｗを溜めるための凹部さえも注出口１′Ａに形成されてはいないので、容器１′を天地逆に倒立させてコンベア上を搬送させた場合には、内容液Ｎの漏洩検査を全く行うことができない。
【０００６】
そこで本発明は注出口を下方に向けた天地逆にコンベア上を移送することを基本姿態とし、また容器の注出口の下面には凹部が形成されず平坦面に形成される容器の場合でも、給水される稀釈液が溢れ出て規定量を満たないという不都合がなく短時間に高精度に内容液の漏洩検査を効率良く行える内容液の漏洩検査装置を提供するものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１は、ガスバルブと液体バルブとの２つのバルブ部材を有するかまたはガス流路と液体流路とを閉止可能な上面が平坦面をなす１つのバルブ部材を有する封密栓ユニットを内部に取付けた注出口から容器内に詰込んだ内容液が漏れ出るのを液体の電気電導度を測定することにより検知する電極と、該電極を前記注出口に対して軸方向に移動させる駆動手段と、内容液の漏洩検査時に前記電極の先端部を囲むように前記注出口の設置側に配置され給水手段から稀釈液の給水がなされる液体収容部材とよりなる内容液の漏洩検査装置において、前記容器は注出口を下方に向けた天地逆にコンベア上を移送され、前記電極は容器に対して上向きに配置されて前記駆動手段により前記注出口に対して軸方向に移動可能に設けられるとともに該電極と容器とは一方が他方に対して前記駆動手段により前記注出口に対して軸方向に相対的に移動可能に設けられ、該電極の先端部を略有底筒状に形成された前記液体収容部材内に底部から突出して液体収容部材内に注出口を挿入するという手段を採用した。
【０００８】
また本発明の請求項２は、請求項１において２つのバルブ部材を有する前記封密栓ユニットは、外周に設けたねじ部が容器の注出口の内周に設けたねじ部に螺着されるブッシュと、該ブッシュ内に第１のスプリングの附勢力を受けて挿入される筒状体と、前記ブッシュの下方内面に係合可能に筒状体の下面外周に設けられるガスバルブと、第２のスプリングの附勢力によって前記筒状体の上方内部に開閉可能に設けられ該ガスバルブが開かれて圧力気体が容器内に給気されることにより筒状体を通じて内容液を抜液し容器の外部に内容液を注出する液体バルブとよりなるという手段を採用した。
【０００９】
また本発明の請求項３は、請求項１において１つのバルブ部材を有する前記封密栓ユニットは、外周に設けたねじ部が容器の注出口の内周に設けたねじ部に螺着されるブッシュと、該ブッシュ内にガス流路と液体流路とを内周および外周にて閉止する１つのバルブをスプリングの附勢力を受けて開閉可能に設けるという手段を採用した。
【００１０】
また本発明の請求項４は、請求項１において天地逆にコンベア上を移送される容器は、内容液の漏洩検査位置においてコンベアの搬送ラインに設けたリフターによりコンベアの搬送面に対して昇降自在に設けられ、液体収容部材および該液体収容部材内に先端部が突出された電極はリフターに設けた開口部を通じて容器の注出口に対して軸方向に移動可能に設けられるという手段を採用した。
【００１１】
また本発明の請求項５は、請求項１において前記容器は上縁および下縁が平坦をなす平面略筒状の外縁立壁部を外側に配置し、該外縁立壁部よりも低位置に前記注出口が形成されるという手段を採用した。
【００１２】
また本発明の請求項６は、請求項１において前記容器は注出口と該注出口を中心として外周側に設けられる略筒状の外周立壁部との間の下面部が略椀状の曲面部に形成されるという手段を採用した。
【００１３】
また本発明の請求項７は、請求項１または請求項５の何れかにおいて前記容器は注出口の外周の下面部にリブが放射状に形成されるという手段を採用した。
【００１４】
また本発明の請求項８は、請求項１または請求項４の何れかにおいて前記液体収容部材は、容器の前記注出口を囲むように大径に形成されるという手段を採用した。
【００１５】
また本発明の請求項９は、請求項１、または請求項４、請求項８の何れかにおいて前記液体収容部材は、注出口の外周の下面部に放射状に形成されるリブを横切る程度に大径に前記注出口の周囲に形成されるという手段を採用した。
【００１６】
また本発明の請求項１０は、請求項１、または請求項４、請求項８の何れかにおいて前記液体収容部材は、注出口の外周の下面部に放射状に形成されるリブよりも大径に形成されるという手段を採用した。
【００１７】
さらに本発明の請求項１１は、請求項１においてコンベア上における内容液の漏洩検査位置には容器と電極との間を略水平方向に移動される蓋部材が開閉可能に設けられ、内容液の漏洩検査時に使用済の電極を洗浄した後は該蓋部材によって前記電極を覆うという手段を採用した。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態の具体例を図１乃至図８に従って説明する。
１はビールＢ等の内容液Ｎが封入され、コンベア２にて製造ライン、いわゆる樽詰ライン３上を搬送される容器であり、この容器１はアルミ板やスチール板を用いて図１、図２、図４に示すように外形が樽形状をなし、上面または下面の一側には注出口１Ａを中心として外周側には略円筒状の外縁立壁部１Ｂが配置される。また前記注出口１Ａはこの実施例では該外縁立壁部１Ｂよりも低位置に形成されている。
１Ｃは注出口１Ａを下方に向けた天地逆（倒立状態）にコンベア２上を容器１が移送される時に、注出口１Ａと該注出口１Ａを中心として設けられる外周立壁部１Ｂとの間に形成される下面部（図１における）であり、この下面部１Ｃは下側に突出する略椀状の曲面部に形成される。図５および図６において１Ｃ1 は必要に応じて容器１の注出口１Ａの外周の下面部１Ｃに注出口１Ａを中心として放射状に形成されたリブであり、このリブ１Ｃ1 は放射方向に複数本、図６では６本が下面部１Ｃに対して膨出された状態に放射方向に形成されることにより外力を受けた際に容器１の下面部１Ｃが変形したり、凹むのを防止するようになっている。
またリブ１Ｃ1 は図５および図６では下面部１Ｃの大半を占めるように形成されているが、略円筒状の外縁立壁部１Ｂの内壁にはリブ１Ｃ1 の先端部１Ｃ2 が到達しない未加工面部４を残して形成されている。しかしながら、注出口１Ａからリブ１Ｃ1 の先端部１Ｃ2 までの設置長さｌは、これに限ることなく容器１の強度と容器１の製作および組立の容易性を考慮して自由に増減変更が行なえる。またリブ１Ｃ1 の設置個数は容器１の大きさ、内容液Ｎの容量の多少に応じて図示するものに限らず、その増減変更は自由に行なえる。
図１において１Ｂ1 は前記外縁立壁部１Ｂの上縁であり、図１において１Ｂ2 は同じく外縁立壁部１Ｂの下縁である。そしてこれらの外縁立壁部１Ｂの上縁１Ｂ1 および下縁１Ｂ2 は外縁立壁部１Ｂの強度と安全性とを確保するために夫々内側に捲回されることにより側面が平坦に形成されてコンベア２上をガタツキなく移送されるようになっている。
また図１において１Ｄは容器１の上面部であり、この上面部１Ｄは略筒状の前記外縁立壁部１Ｂ内に該外縁立壁部１Ｂの上縁１Ｂ1 よりも低位置に上側に突出する略椀状の曲面部に形成される。
【００１９】
５は容器１の前記注出口１Ａ内に取付けられる封密栓ユニットであり、この封密栓ユニット５は例えば図１、図２および図４に示すように外周に設けたねじ部６ａが容器１の注出口１Ａの内周に設けたねじ部７に螺着されるブッシュ６と、該ブッシュ６内に第１のスプリングｂ1 の附勢力を受けて挿入される筒状体８と、前記ブッシュ６の下方内面の弁座に係合可能に筒状体８の下面外周に設けられるガスバルブ９と、第２のスプリングｅ1 の附勢力によって前記筒状体８の下方内部に開閉可能に設けられ該ガスバルブ９が開かれて圧力気体Ｇが容器１内に給気されることにより筒状体８を通じて内容液Ｎを容器１の外部に注出するために弁座に係合された液体バルブ１０とから形成され、ガスバルブ９と液体バルブ１０との２つのバルブ部材を有する。
【００２０】
図３においてＫは容器１内に詰められた内容液Ｎの漏洩検査を行うために、コンベア２に設けられる漏洩検査位置である。
１１はコンベア２上を天地逆に搬送されて来る容器１を漏洩検査位置Ｋにおいて停止させるためにコンベア２の樽詰ライン３に設けられたストッパ手段であり、このストッパ手段１１は、コンベア２の樽詰ライン３上に搬送されて来る容器１の軸芯Ｏに向けて伸縮可能なシリンダ・ロッド１２を有するシリンダＳ1 ，Ｓ1 を平面所望角度θにて設置することにより形成される。
そして、コンベア２上を容器１が搬送されて来たことがセンサーＣ1 にて検知されてシリンダＳ1 ，Ｓ1 が駆動されると、シリンダ・ロッド１２，１２が容器１の軸芯Ｏに向かって伸長することにより該シリンダ・ロッド１２，１２の先端に設けた当接部１３，１３が容器１の外周面に当接することによりコンベア２上を搬送される容器１は内容液Ｎの漏洩検査のために停止される。
【００２１】
１４はコンベア２上を漏洩検査位置Ｋまで搬送されて来た容器１がストッパ手段１１のシリンダ・ロッド１２，１２の先端に設けた当接部１３，１３が外周面に当接されて停止されたことがセンサーＣ2 により検知されると、容器１をコンベア２の搬送面１５，１５に対して昇降可能に設けられるリフターであり、このリフター１４は容器１の搬送方向の前後に設けたシリンダＳ2 ，Ｓ2 により昇降される。
そして容器１はリフター１４によりコンベア２の搬送面１５から持ち上げれら、搬送面１５，１５からの搬送力が遮断される。この時、内容液Ｎの容量の多少に伴う容器１のサイズをセンサーＣ3 によって検知することによりシリンダＳ2 ，Ｓ2 のシリンダ・ロッドのストロークを加減するようにすれば容器１のサイズに応じて容器１の上昇位置を調整することができる。１６はリフター１４の略中央部に設けられた開口部であり、この開口部１６を通じて後記電極１７および液体収容部材１９は容器１の注出口１Ａに対して軸方向Ｔに移動可能に設けられる。
【００２２】
前記コンベア２としては、例えば図では対向するフレーム間に２条のＴ．Ｔ（テーブル・トップ）チェーンコンベアが前記リフター１４を収容するための間隙をあけて回動可能に設けられたものが使用されるほか、図には示さないがローラコンベア、ベルトコンベア等の公知形式のものが使用される。
【００２３】
１７は注出口１Ａから容器１内に詰込んだ内容液Ｎが外部に漏れ出るのを漏洩検査位置Ｋにおいて液体の電気伝導度を測定することにより検知するための電極である。この電極１７はコンベア２の搬送ラインよりも下方部に容器１に対して上向きに配置され、後記駆動手段２０により容器１の注出口１Ａに対して軸方向Ｔに移動可能に設けられる。そしてこの電極１７は後記取付板２６に取付られる。
またこの電極１７は、外周面の一側に通水孔１８ａおよび他側には気体注入孔１８ｂを有する外筒部１７Ａと、この外筒部１７Ａ内に設けられた柱状体１７Ｂとから形成される。そして電極１７の先端部１７ａは略有底筒状に形成された液体収容部材１９内にその底部１９ａから突出されることにより該先端部１７ａは液体収容部材１９の外周壁部１９ｂにより囲まれる（図１参照）。
そして後記給水手段から噴出される稀釈液Ｗ（純水）により電極１７は外周面が洗浄されるばかりではなく、稀釈液Ｗの一部が前記通水孔１８ａを通じて電極１７内に勢い良く導入されることにより検査中に表面張力により電極１７内に残存する不純物を含む検査水やゴミ等を完全に洗浄する。こうして容器１内の内容液Ｎが注出口１Ａから漏洩しているか否かを検査を行う毎に電極１７内を洗浄して検査を毎回、高精度に行うようにする。
【００２４】
２０は容器１の注出口１Ａに対して電極１７を軸方向Ｔに移動可能にする駆動手段であり、この駆動手段２０は駆動源としてのシリンダＳ3 と、該シリンダＳ3 のシリンダ・ロッド２１に固定された止着板２２と、適宜複数本のガイド・ボルト２３およびナット２４とからなる取付部品と、ガイド・ボルト２３の外周に捲回されるスプリング２５を用いて前記止着板２２に対して間隔Ｈを介して弾力的に保持される取付板２６とから形成される。そして駆動源としてのシリンダＳ3 が駆動してシリンダ・ロッド２１が伸縮すると、このシリンダ・ロッド２１に取付けられている止着板２２、該止着板２２にガイド・ボルト２３、ナット２４等を介して保持、固定された取付板２６は上下動する。
Ｃ3 は電極１７の上昇位置を検知してシリンダＳ3 を駆動させ、シリンダ・ロッド２１を上昇するためのセンサーであり、このセンサーＣ3 は検査すべき容器１のサイズに応じてその上昇位置の高低が決定される。またＣ4 は電極１７の降下位置を検知してシリンダＳ3 を駆動させ、シリンダ・ロッド２１を上昇するためのセンサーである。
【００２５】
前記液体収容部材１９は、合成樹脂またはゴムにより容器１の注出口１Ａを囲むように底部１９ａと該底部１９ａの上面周囲を囲む略円筒状の外周壁部１９ｂとよりなる大径な略有底円筒状に形成され、コンベア２の検査位置Ｋにおいて注出口１Ａの下方部に上向きに配置され、取付板２６に複数本のボルト２３′とナット２４′により取付けられる。そしてこの液体収容部材１９は、少なくとも容器１の注出口１Ａを囲む程度に大径に形成されることにより注出口１Ａの設置側に配置される。この際、容器１の下面部１Ｃに図５および図６に示すような放射状のリブ１Ｃ1 が形成されている場合には、液体収容部材１９はその外周壁部１９ｂが放射状のリブ１Ｃ1 を横切る程度に大径に注出口１Ａの周囲に形成されるか、またはリブ１Ｃ1 よりも液体収容部材１９を大径に形成することによって電極１７を内部に備えた略有底円筒状の液体収容部材１９内に注出口１Ａを、リブ１Ｃ1 等の加工物が形成されている場合でも拘束されずに確実に収容するとともに内容液Ｎの漏れを確実に受け止めることにより所定量の稀釈液Ｗを溜め、精度が高い内容液Ｎの漏洩検査を行うようにしている。
【００２６】
図１および図２において２７は容器１に詰込んだ内容液Ｎの漏洩検査を行うために漏洩検査位置Ｋにおいて液体収容部材１９内に所定量の稀釈液Ｗ（純水）を給水するための給水手段としての給水ノズルであり、この給水ノズル２７は前記取付板２６に下方部から貫通される給水管２８に接続され、前記通水孔１８ａへ先端部が向くように液体収容部材１９の底部１９ａから液体収容部材１９内に挿入される。そして給水ノズル２７から稀釈液Ｗが勢いよく注出されることにより電極１７によって容器１の注出口１Ａから内容液Ｎの漏洩が検査される毎に電極１７の内外ともが洗浄されて漏洩検査に備えるようになっている。
２９は給水管２８に設けられた給水弁であり、給水管２８からの稀釈液Ｗの注水を制御するためのものである。
【００２７】
３０は給水ノズル２７からの稀釈液Ｗの噴出により洗浄された電極１７を乾燥させるための乾燥手段としてのエアーブロー・ノズルであり、このエアーブロー・ノズル３０は給気管３１に接続され、電極１７に設けた気体注入孔１８ｂへその先端が向くように成形されている。そして給水ノズル２７からの給水により電極１７が洗浄される毎にエアーブロー・ノズル３０から乾燥空気や熱風が吹きつけられることにより電極１７は乾燥される。
【００２８】
３２は前記液体収容部材１９内に突出された所望長さの尺度バーである。この尺度バー３２は漏洩検査位置Ｋにおいて容器１の注出口１Ａの平坦部分、例えば平坦面Ｆに当接することにより内容液Ｎの漏洩検査時に容器１の注出口１Ａに向けてリフター１４に設けた開口部１６を通じて上昇する電極１７が容器１に衝突することによって注出口１Ａを変形したり、その内部に取付けられた封密栓ユニット５や電極１７自体が破損されたり、変形が防止されるのが防止される。
【００２９】
図２および図３において３３は容器１内に詰められた内容液Ｎの漏洩検査位置Ｋにおいて容器１と電極１７との間のコンベア２の下方部に略水平方向に移動するように設けられた蓋部材であり、この蓋部材３３は左右の両側縁部が案内枠３４，３４により摺動自在に収容され、また一端（後端）が例えばリフター１４に固定されるシリンダＳ4 ，Ｓ4 のシリンダ・ロッドに取付けられたことにより内容液Ｎの漏洩検査を終えた電極１７に給水手段からの稀釈液Ｗを噴出することにより洗浄された電極１７を覆い、ゴミや内容液Ｎ等が付着して汚れるのを防止し、次回の使用に供するためのものである。
【００３０】
ＲはシリンダＳ3 の軸芯方向に交叉する方向に回転軸３５が配置されたロータリー・アクチュエータであり、このロータリー・アクチュエータＲにより電極１７を備えた液体収容部材１９をシリンダＳ3 の軸芯方向に対して交叉方向に略９０度回動することにより内容液Ｎの漏洩検査後の稀釈液Ｗを液体収容部材１９から排出するためのものである。
【００３１】
３６はエアーブロー・ノズルであり、このエアーブロー・ノズル３６はロータリー・アクチュエータＲにより回動され、稀釈液Ｗが排水された液体収容部材１９および電極１７に対して熱風や乾燥空気を吹きつけて乾燥するためのものである。
【００３２】
３７は内容液Ｎの漏洩検査を終えた容器１を排出するためのリジェクト用コンベアであり、コンベア２の漏洩検査位置Ｋの後段に設けられる。Ｓ5 は容器１を押圧、排除するためのリジェクトシリンダである。
【００３３】
本発明の一実施例は以上の構成からなり、以下容器１に詰込まれた内容液Ｎの漏洩検査方法を作用と一緒に説明する。
先ず、製造ライン、例えば樽詰ライン３において内容液ＮとしてのビールＢが封入された容器１は、注出口１Ａを下方に向けてコンベア２上を倒立状態にて矢印Ａ方向に搬送されて行く。この際、容器１の外周立壁部１Ｂは上縁１Ｂ1 および下縁１Ｂ2 が平坦をなす略筒状に形成され、しかも倒立状態にある容器１の下面部１Ｃの略中心に外周立壁部１Ｂよりも低位置に封密栓ユニット５を備えた注出口１Ａが形成されているので、容器１はコンベア２を搬送されるのに倒立状態でさえも倒れることなく円滑かつ確実に搬送されて行く。また容器１の注出口１Ａは図には示さない予備給水手段からの給水により予め洗浄されることにより、汚れや不純物が落とされている。
【００３４】
そして容器１内に封入された内容液Ｎが容器１の注出口１Ａから漏洩を生じているか否かを検査するには、コンベア２上を搬送されて来た容器１をセンサーＣ1 にて検知すると、コンベア２の左右両側に配置されたストッパ手段１１の駆動源としてのシリンダＳ1 ，Ｓ1 が駆動されるので、シリンダ・ロッド１２，１２が伸長される。このように、シリンダＳ1 ，Ｓ1 のシリンダ・ロッド１２，１２の先端に設けた当接部１３，１３が容器１の軸芯Ｏに向けて伸長して容器１の外周に当接するので、容器１はコンベア２上で停止される。そして、内容液Ｎの漏洩検査に備えて容器１は整列化されてコンベア２の搬送中での混乱は防止される。
【００３５】
この際、ストッパ手段１１のシリンダ・ロッド１２，１２の先端に設けた当接部１３，１３に容器１を当接すると同時にコンベア２の駆動を停止させてもよいが、内容液Ｎの漏洩検査の効率化および容器１を効率的に搬送するためにはコンベア２を停止することなく駆動したままであってもよい。そして、シリンダＳ1 ，Ｓ1 のシリンダ・ロッド１２，１２の伸縮量を容器１の大小の種類に応じて加減することにより容器１の軸芯Ｏをコンベア２の中央線Ｉに位置する電極１７の設置位置に一致させることができる。
【００３６】
またコンベア２にローラ・コンベアを使用する場合には、このローラ・コンベアが、回転軸に遊挿されるローラが回転軸との摩擦係合力によって回転軸からの回転を受動して回転することにより容器１を搬送する形式のローラ・コンベアであれば、ストッパ手段１１により容器１が停止した時に、ローラに対して回転軸は空転されるので、コンベア２を停止させなくても良く、コンベア２上で容器１を漏洩検査位置Ｋに停止したり、再びコンベア２上を搬送することができる。
【００３７】
次いでコンベア２上で容器１がストッパ手段１１によって漏洩検査位置Ｋにて停止されたことをセンサーＣ1 にて検知すると、シリンダＳ2 ，Ｓ2 が駆動し、そのシリンダ・ロッドが伸長するので、リフター１４はコンベア２の搬送面１５，１５に対して上昇される（図１、図４参照）。こうして、コンベア２の搬送面１５，１５からリフター１４により持ち上げられる容器１は、搬送面１５から搬送力が断たれる。
【００３８】
そして容器１がコンベア２の搬送面１５よりも上昇されたことをセンサーＣ2 が検知すると、リフター１４に固定されているシリンダＳ4 ，Ｓ4 が駆動してそのシリンダ・ロッドが伸長するので、このシリンダ・ロッドの先端に取付けられている蓋部材３３はリフター１４に対して略水平方向に移動し、開口部１６が開かれる。それからシリンダＳ3 が駆動し、シリンダ・ロッド２１が伸長するので、このシリンダ・ロッド２１に取付けられた止着板２２に対して複数本のガイド・ボルト２３およびナット２４等の取付部品やこのガイド・ボルト２３の周囲に捲回されるスプリング２５等を介して止着板２２に対して略平行な取付板２６に取付けられた電極１７は略有底筒状の液体収容部材１９内に先端部１７ａが突出された状態で開かれた開口部１６を通じて容器１の注出口１Ａに向けて上方へ移動する。
【００３９】
そして尺度バー３２が注出口１Ａの平坦面Ｆに当接したことをセンサーＣ3 が検知すると、シリンダＳ3 の駆動が停止することにより電極１７、液体収容部材１９等のそれ以上の上昇は停止するので、電極１７の先端部１７ａが注出口１Ａに衝突するのが阻止される。こうして注出口１Ａが電極１７の先端部１７ａと衝突されることにより注出口１Ａが変形したり、この注出口１Ａ内に取付けられている封密栓ユニット５や電極１７が破損されるのが防止される（図１参照）。
【００４０】
次いでシリンダＳ3 の駆動が停止されたのをセンサーＣ3 が検知すると、給水弁２９が開かれるので、給水手段の給水ノズル２７から稀釈液Ｗが略有底筒状の液体収容部材１９内に所定量が下方から注水される。従って容器１の注出口１Ａの上面が図７および図８に示すように全体的に平坦面Ｆに形成されることにより凹部を有しない封密栓５を注出口１Ａに備えている容器１の場合でも、倒立状態の容器１の注出口１Ａの下方に位置する液体収容部材１９内に稀釈液Ｗを溜めることができる。そして液体収容部材１９に所定量の稀釈液Ｗが注水し終えると、給水弁２９が閉じられ、液体収容部材１９への注水は止まる。
【００４１】
そして容器１内に詰込まれた内容液ＮとしてのビールＢが注出口１Ａから漏洩されているか否かを液体の電気伝導度を測定することにより検査する。
この検査は、液体収容部材１９が容器１の注出口１Ａよりも大径に形成されているので、容器１の注出口１Ａ内に取付けられている封密栓ユニット５が図１、図２のようにガスバルブ９と液体バルブ１０との２つのバルブ部材を有する場合にはガスバルブ９とその弁座との間、および液体バルブ１０とのその弁座との間の２経路から内容液Ｎが漏洩しているほか、これ以外にも注出口１Ａの内周に設けたねじ部７と封密栓ユニット５の外周に設けたねじ部６ａとの間から内容液Ｎが漏洩している場合も発見することができる。同様に図７および図８に示すようにガス流路９ａと液体流路１０ａとを内周および外周において閉止する１つのバルブ部材Ｖを有する封密栓ユニット５を容器１の注出口１Ａ内に備えている場合にも、ガス流路９ａと流体流路１０ａとの２経路から内容液Ｎが漏洩しているほか、注出口１Ａの内周に設けたねじ部７と封密栓ユニット５の外周に設けたねじ部６ａとの間から内容液Ｎが漏洩している場合も発見することができ、高い精度の漏洩検査が行なえる。
【００４２】
そして、水の電気電導度を測定する検査が終わると、シリンダＳ3 が駆動してシリンダ・ロッド２１が縮み、このシリンダ・ロッド２１に装着される止着板２２、この止着板２２に間隔Ｈをあけてガイド・ボルト２３によって取付けられた取付板２６に設けた電極１７は内容液収容部材１９とともにリフター１４の開口部１６内を降下する。そして電極１７が旧位に降下したことがセンサーＣ4 によって検知されると、ロータリー・アクチュエーターＲが駆動し、シリンダＳ3 の軸芯方向に交叉する回転軸３５を中心に電極１７と一緒に液体収容部材１９は略９０度回転されるので、検査に要した稀釈液Ｗは液体収容部材１９から排出される。また給水弁２９が開かれて給水手段の給水ノズル２７から勢いよく電極１７に向けて稀釈液Ｗが噴射されることにより電極１７は洗浄され、漏洩された内容液Ｎやゴミ等の不純物等の汚れが落とされる。この際、給水ノズル２７から注水される稀釈液Ｗにより電極１７の外筒部１７Ａが洗浄されるばかりではなく、この外筒部１７Ａに設けられた通水孔１８ａを通じて外筒部１７Ａの内面および該外筒部１７Ａ内に設けられた柱状体１７Ｂも確実に洗浄される。
洗浄後は、エアーブロー・ノズル３０，３６から如何なる方向にも電極１７に向けて熱風や乾燥空気が吹きつけられることにより洗浄された電極１７は乾燥される。
乾燥後にはロータリー・アクチュエーターＲが逆回転し、液体収容部材１９および電極１７はシリンダＳ3 の軸芯に一致し、旧位に復する。
【００４３】
それから、シリンダＳ4 が駆動してシリンダ・ロッドが伸びるので、蓋部材３３はリフター１４に対して略水平方向に移動し、開口部１６を閉じ、電極１７の上方部を覆う。従ってゴミ等が電極１７に再び付着して汚れることにより、内容液Ｎの漏洩検査時に検査精度を欠く等の支障を来すのが防止され、次回の検査に備える。
【００４４】
そしてストッパ手段１１のシリンダＳ1 ，Ｓ1 が駆動することによってシリンダ・ロッド１２，１２が縮み、コンベア２の搬送通路が開かれるので、漏洩検査済みの容器１は後端に搬送される。また内容液Ｎが注出口１Ａから漏洩されている不適格品として判断された容器１は、リジェクトシリンダＳ5 が駆動することによりシリンダ・ロッドが伸長してリジェクト用コンベア３７へ排出される。
【００４５】
このように本実施例は、内容液Ｎが詰められた容器１はコンベア２上で倒立状態で搬送され、漏洩検査位置Ｋにおいてコンベア２の下方に内容液Ｎを漏洩検査するための電極１７、この電極１７を収容する液体収容部材１９、給水手段、乾燥手段としてのエアーブロー・ノズル３０，３６等がコンパクトに設けられ、コンベア２上にはストッパ手段１１が設けられるのにすぎないので、コンベア２上での作業面積が拡大して作業者の作業の邪魔にはならず、漏洩検査は効率的に行なえる。
【００４６】
また内容液Ｎが詰められる容器１は注出口１Ａが上方に配置された正立状態ではなく、注出口１Ａが下方に向いた状態でコンベア２上を搬送され、しかもこの容器１の注出口１Ａに対して漏洩検査位置Ｋにおいて先端部１７ａが内部に突出された電極１７を収容する液体収容部材１９内に稀釈液Ｗを収容することにより内容液Ｎの漏洩検査が行われるので、漏洩検査位置Ｋと給水位置Ｑとが一致して容器１は長距離を移動させないで済む。従って、容器１の搬送中に容器１が振動を受けたり、コンベア２の左右両側のガイドＧ1 ，Ｇ1 に給水位置Ｑと漏洩検査位置Ｋにおいて容器１が衝突する衝撃等の外力を生ずる不都合がなくなり、内容液Ｎの漏洩検査のための稀釈液Ｗが液体収容部材１９から溢れることなく確実に所定量の稀釈液Ｗを液体収容部材１９内に収容することができる。しかも、液体収容部材１９は必要時以外は蓋部材３３によって覆われ、洗浄後にはゴミ等の異物や不純物が液体収容部材１９内に侵入して電極１７を汚すことないので、内容液Ｎの漏洩検査を高精度に行なえるとともに検査には多くの時間と手間とがかからず検査能率は向上する。
【００４７】
なお上記実施例においては、シリンダＳ3 が駆動することによってコンベア２上を搬送されて来る容器１の注出口１Ａに対して電極１７が上下動することにより内容液Ｎが注出口１Ａから漏洩しているか否かの漏洩検査を行うようにしているが、反対に固定された電極１７に対して容器１が上下動する場合においても内容液の漏洩検査を行うことができる。
【００４８】
また上記実施例では、検査に必要な電極１７をコンベア２の樽詰ライン３に１個が図示された１ヘッドについての内容液の漏洩検査装置を設けているが、コンベア２上における電極１７の設置数を増して多ヘッド形式にすれば、空いている漏洩検査位置Ｋの電極１７に検査を行う容器１を逐次移送して内容液Ｎの漏洩検査を短時間に迅速且つ効率良く行うことができる。
【００４９】
【発明の効果】
以上のように本発明は、注出口を天地逆にして容器をコンベア上を移送することを基本姿態とし、また容器の注出口には凹部が形成されず平坦面に形成される場合でも略有底筒状の液体収容部材内に稀釈液を確実に給水して規定量を満たない不都合が解消され、短時間に高精度の内容液の漏洩検査を効率良く行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の内容液の漏洩検査装置の一実施例を示す拡大断面図である。
【図２】同じく漏洩検査位置において電極が容器に対して降下した状態の拡大断面図である。
【図３】本実施例で使用される漏洩検査装置をコンベアに組込んだ樽詰ラインを示す平面図である。
【図４】同じく漏洩検査位置における樽詰ラインの全体を示す断面図である。
【図５】本実施例で使用する樽形状に容器の変形例を示す拡大断面図である。
【図６】同じく拡大平面図である。
【図７】１バルブ形式の他の封密栓ユニットを注出口内に備えた樽形状の容器の漏洩検査を示す拡大断面図である。
【図８】同じく１バルブ形式の他の封密栓ユニットを注出口内に備えた樽形状の容器の１立状態を示す拡大断面図である。
【図９】封密栓ユニットを注出口に取付けた樽形状の従来の容器を示す拡大断面図である。
【図１０】同じくコンベアの樽詰ラインに適用した従来の内容液の漏洩検査装置を示す平面図である。
【図１１】同じく拡大断面図である。
【図１２】同じく上面全体を平坦面となした１バルブ形式の他の封密栓ユニットを注出口内に備えた従来の樽形状の容器を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
１      容器
１Ａ    注出口
１Ｂ    外縁立壁部
１Ｂ2   下縁
１Ｃ    下面部
２      コンベア
５      封密栓ユニット
６      ブッシュ
８      筒体部
９      ガスバルブ
１０    液体バルブ
１１    ストッパ手段
１４    リフター
１６    開口部
１７    電極
１９    液体収容部材
１９ｂ  外周壁部
２７    給水ノズル
３０    エアーブロー・ノズル
３６    エアーブロー・ノズル
Ｂ      ビール
Ｎ      内容液
Ｋ      漏洩検査位置
Ｑ      給水位置
Ｖ      バルブ
Ｗ      稀釈液
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0003703614.tif 000010
【図１０】
0003703614.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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