(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１および第２のエバポレータを備え、これら各エバポレータを１台のコンプレッサで制御する冷蔵庫の運転制御装置において、
上記第１のエバポレータの霜取りを行う第１の霜取り用ヒータと、
上記第２のエバポレータの霜取りを行う第２の霜取り用ヒータと、
上記第１の霜取り用ヒータを通電可能状態とする第１の霜取り動作モードを設定する第１のタイマ機構、および上記第１の霜取り動作モードよりも長い周期で上記第２の霜取り用ヒータを通電可能状態とする第２の霜取り動作モードを設定する第２のタイマ機構を有する霜取りタイマ機構と、
を具備し、
上記第１の霜取り動作モードと上記第２の霜取り動作モードとは、動作タイミングが重なり合う周期を持つと共に、
上記第２のタイマ機構における上記第２の霜取り動作モードの開始は、上記第１のタイマ機構における上記第１の霜取り動作モードの開始よりも早く設定されると共に、
上記第２の霜取り動作モードの終了は、上記第２のエバポレータの霜取りに必要な時間以降に設定される、
ことを特徴とする冷蔵庫の運転制御装置。
【請求項２】
第１および第２のエバポレータを備え、これら各エバポレータを１台のコンプレッサで制御する冷蔵庫の運転制御装置において、
上記第１のエバポレータの霜取りを行う第１の霜取り用ヒータと、
上記第２のエバポレータの霜取りを行う第２の霜取り用ヒータと、
上記第１の霜取り用ヒータを通電可能状態とする第１の霜取り動作モードを行う第１のタイマ機構、および上記第１の霜取り動作モードよりも長い周期で上記第２の霜取り用ヒータを通電可能状態とする第２の霜取り動作モードを行う第２のタイマ機構を有する霜取りタイマ機構と、
を具備し、
上記第１の霜取り動作モードと上記第２の霜取り動作モードとは、動作タイミングが重なり合う周期を持つと共に、
上記第２のタイマ機構における上記第２の霜取り動作モードの開始は、上記第１のタイマ機構における上記第１の霜取り動作モードよりも早く設定されると共に、
上記第２の霜取り動作モードの終了は、上記第１のタイマ機構における上記第１の霜取り動作モードよりも遅く設定される、
ことを特徴とする冷蔵庫の運転制御装置。
【請求項３】
前記第１の霜取り動作モードが設定されるタイミングは、前記コンプレッサの積算稼働時間が予め設定された時間に達したときであって、この予め設定された積算稼働時間を周期として前記第１の霜取り動作モードの設定を行ない、この第１の霜取り動作モードが設定されるタイミングと、前記第２の霜取り動作モードが設定されるタイミングとを重ならせたことを特徴とする請求項１または２記載の冷蔵庫の運転制御装置。
【請求項４】
前記霜取りタイマ機構は、前記第１のタイマ機構をメインブロックとして構成し、このメインブロックの第１のタイマ機構に前記第２のタイマ機構を付加する構造とし、前記霜取りタイマ機構は、少なくとも、モータの回転を減速する減速機構と、この減速機構により駆動される第１および第２のカムと、これら第１および第２のカムにより駆動されるそれぞれのスイッチとにより構成され、これら第１および第２のカムによりそれぞれのスイッチを駆動させることにより、前記第１および第２の霜取り動作モードの設定・解除を制御するようにしたことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の冷蔵庫の運転制御装置。
【請求項５】
低温側の第１の部屋と、この第１の部屋よりも室温の高い第２の部屋と、これら第１および第２の部屋用にそれぞれ設けられた第１および第２のエバポレータと、これら各エバポレータを制御するコンプレッサと、上記第１および第２の部屋の冷却動作および霜取り動作を行う運転制御装置とを有し、
この運転制御装置として、請求項１から４のいずれか１項に記載の運転制御装置を備えたことを特徴とする冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷蔵庫の霜取り機構に関し、特に、冷凍室と冷蔵室を独立に備え、冷凍室用と冷蔵室用にそれぞれエバポレータを有し、これらのエバポレータを１台のコンプレッサにより駆動するようにした冷蔵庫の運転制御装置およびこの運転制御装置を備えた冷蔵庫に関する。
【０００２】
【従来の技術】
冷蔵庫は、一般には、冷凍室と冷蔵室を備えているが、従来の多くは冷凍室にエバポレータを備え、冷凍室の冷気を冷蔵室に送り込む方式のものが多い。この方式は、１台のエバポレータで冷凍室と冷蔵室の両方を冷却することが可能となるが、冷凍室と冷蔵室との間は、空気の流通がなされなければならないため、両方の室内の細やかな温度管理が難しく、また、冷蔵室に入れた食品の臭いが冷凍室で作っている氷に付着することなどの問題点がある。
【０００３】
これに対処するため、冷凍室と冷蔵室を独立させて冷凍室と冷蔵室のためにエバポレータをそれぞれ設け、１台のコンプレッサで２つのエバポレータをコントロールする方式の冷蔵庫もある。このような方式の冷蔵庫は、冷凍室の氷に食品の臭いが付着することがなく、また、それぞれの室内の温度管理がし易いという利点が得られる。
【０００４】
また、冷蔵庫は、エバポレータに付着した霜を如何に効率よく除去するかということも大きな課題である。従来、冷凍室用のエバポレータのみがある冷蔵庫では、その霜取りは、メカ式タイマや電子コントロールによって行われている。一方、エバポレータが２つ以上ある冷蔵庫では、電子コントロールによって行う方式が一般的となっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、電子コントロール式の霜取り装置は、コスト高となる欠点がある。また、冷凍室と冷蔵室では、冷凍室の方が霜がつきやすいことから、冷凍室の霜取りは、冷蔵室の霜取りよりも高い頻度で行う必要があるため、冷凍室と冷蔵室それぞれに対して効率の良い霜取りを行おうとすると、複雑なコントロールを行う必要があり、故障し易くかつ一層コスト高なものとなる。
【０００６】
一方、メカ式のタイマを用いて、冷凍室と冷蔵室それぞれの霜取りを行わせる場合、冷凍室用の霜取りサイクルで霜取りを行うように設定した冷凍室用の霜取りタイマ機構と、冷蔵室用の霜取りサイクルで霜取りを行うように設定した冷蔵室用の霜取りタイマ機構の２つを用意して、それぞれ別個に霜取り作業を行わせるのが一般的となる。
【０００７】
このメカ式のタイマを用いた霜取り機構は、電子コントロールによるものに比べれば低コスト化が図れるが、冷凍室用と冷蔵室用にそれぞれに別個に設けるとなると、組立作業性などに問題が生じてくるとともに、コスト的にも問題が生じてくる。
【０００８】
そこで、本発明は、低コストで効率良く確実な霜取り作業が可能となる冷蔵庫の運転制御装置を提供すると共に、この運転制御装置を用いることにより、それぞれ独立して設けられた冷凍室と冷蔵室のそれぞれの霜取りを効率よく行うことができ、きめ細やかな温度管理も可能となる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するため、請求項１記載の発明では、第１および第２のエバポレータを備え、これら各エバポレータを１台のコンプレッサで制御する冷蔵庫の運転制御装置において、第１のエバポレータの霜取りを行う第１の霜取り用ヒータと、第２のエバポレータの霜取りを行う第２の霜取り用ヒータと、第１の霜取り用ヒータを通電可能状態とする第１の霜取り動作モードを設定する第１のタイマ機構、および第１の霜取り動作モードよりも長い周期で第２の霜取り用ヒータを通電可能状態とする第２の霜取り動作モードを設定する第２のタイマ機構を有する霜取りタイマ機構と、を具備し、第１の霜取り動作モードと第２の霜取り動作モードとは、動作タイミングが重なり合う周期を持つと共に、第２のタイマ機構における第２の霜取り動作モードの開始は、第１のタイマ機構における上記第１の霜取り動作モードの開始よりも早く設定されると共に、第２の霜取り動作モードの終了は、第２のエバポレータの霜取りに必要な時間以降に設定されるものである。
【００１０】
また、請求項２記載の発明は、第１および第２のエバポレータを備え、これら各エバポレータを１台のコンプレッサで制御する冷蔵庫の運転制御装置において、第１のエバポレータの霜取りを行う第１の霜取り用ヒータと、第２のエバポレータの霜取りを行う第２の霜取り用ヒータと、第１の霜取り用ヒータを通電可能状態とする第１の霜取り動作モードを行う第１のタイマ機構、および第１の霜取り動作モードよりも長い周期で第２の霜取り用ヒータを通電可能状態とする第２の霜取り動作モードを行う第２のタイマ機構を有する霜取りタイマ機構と、を具備し、第１の霜取り動作モードと第２の霜取り動作モードとは、動作タイミングが重なり合う周期を持つと共に、第２のタイマ機構における第２の霜取り動作モードの開始は、第１のタイマ機構における第１の霜取り動作モードよりも早く設定されると共に、第２の霜取り動作モードの終了は、第１のタイマ機構における第１の霜取り動作モードよりも遅く設定されるものである。
【００１１】
また、請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の冷蔵庫の運転制御装置において、第１の霜取り動作モードが設定されるタイミングは、コンプレッサの積算稼働時間が予め設定された時間に達したときであって、この予め設定された積算稼働時間を周期として第１の霜取り動作モードの設定を行ない、この第１の霜取り動作モードが設定されるタイミングと、第２の霜取り動作モードが設定されるタイミングとを重ならせている。
【００１３】
また、請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の冷蔵庫の運転制御装置において、霜取りタイマ機構は、第１のタイマ機構をメインブロックとして構成し、このメインブロックの第１のタイマ機構に第２のタイマ機構を付加する構造とし、霜取りタイマ機構は、少なくとも、モータの回転を減速する減速機構と、この減速機構により駆動される第１および第２のカムと、これら第１および第２のカムにより駆動されるそれぞれのスイッチとにより構成され、これら第１および第２のカムによりそれぞれのスイッチを駆動させることにより、第１および第２の霜取り動作モードの設定・解除を制御するようにしている。
【００１４】
また、請求項４記載の冷蔵庫は、低温側の第１の部屋と、この第１の部屋よりも室温の高い第２の部屋と、これら第１および第２の部屋用にそれぞれ設けられた第１および第２のエバポレータと、これら各エバポレータを制御するコンプレッサと、第１および第２の部屋の冷却動作および霜取り動作を行う運転制御装置とを有し、この運転制御装置として、請求項１から３のいずれか１項に記載の運転制御装置を備えている。
【００１５】
本発明の冷蔵庫の運転制御装置は、低温側の第１の部屋としての冷凍室と、それより室温の高い第２の部屋としての冷蔵室とが独立して設けられ、それぞれの部屋用にエバポレータを持ち、１台のコンプレッサで２つのエバポレータを制御するような冷蔵庫に適用される場合に好適なもので、このような冷蔵庫に適用されることにより、大きな効果を発揮するものである。
【００１６】
冷凍室と冷蔵室では、霜の付着の度合いが異なり、冷凍室用のエバポレータの方が頻繁に霜取りを行う必要がある。そこで、本発明では、２つのタイマ動作を有する霜取りタイマ機構により、２つのエバポレータの霜取りサイクルを決定できるようにしている。
【００１７】
つまり、コンプレッサの積算稼働時間が予め定めた時間に達するごとに、冷凍室の霜取りを行い、それより長い周期で冷蔵室の霜取りを行う。そして、各周期のタイミングが重なる部分を設けることによって、冷凍室と冷蔵室の両方の霜取りを同時に行うタイミングを設ける。たとえば、冷凍室の霜取り周期を６時間の積算稼働時間ごととすれば、冷蔵室は１２時間、あるいは１８時間ごとというような周期で霜取りを行い、２回に１回あるいは３回に１回、両室のエバポレータの霜取りが重なるようにしている。
【００１８】
このような周期は、霜取りタイマ機構により作り出すが、この霜取りタイマ機構は、従来から存在する、たとえば冷凍室用の霜取り用タイマ機構の出力軸に、冷蔵室の霜取り動作モード設定用のカムとそのカムにより駆動されるスイッチを設けることにより実現できる。このように、この１台の霜取りタイマ機構で２つの室内の霜取りサイクルを得るようにするのが好ましい。
【００１９】
また、この霜取りタイマ機構は、モータ式のカムスイッチにより構成されるのが好ましく、その場合、コストも電子制御式に比べて大幅に低く抑えることができる。さらに、霜取り動作終了後、コンプレッサの運転を復帰させるが、このとき、溶けた水が完全に流れきるまでの時間を考慮し、その時間経過後に、コンプレッサを運転状態とするようするのが好ましい。これにより、溶けた水がエバポレータに凍り付くのを防止することができる。
【００２０】
また、このような冷蔵庫の運転制御装置を適用した本発明の冷蔵庫は、それぞれ独立して設けられた冷凍室と冷蔵室の各エバポレータに付着した霜の除去作業を効率よく行うことができ、きめ細やかな温度管理が可能となる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態の各例を図１から図１１に基づき説明するが、まず、第１の実施の形態を図１から図５に基づき説明する。
【００２２】
図１は、本発明の実施の形態における霜取りタイマ機能を有した冷蔵庫の制御装置の概略的な要部回路構成を示すものである。この霜取りタイマ機能を有した冷蔵庫の運転制御装置は、主に、タイマモータＭと、このタイマモータＭにより駆動される切替スイッチｓｗ１およびスイッチｓｗ２と、冷凍室用のサーモスイッチＴ１と、冷蔵室用のサーモスイッチＴ２と、冷凍室２（図２参照）側のエバポレータ４（第１のエバポレータに対応）の霜取り用ヒータＨ１（第１の霜取り用ヒータに対応）と、冷蔵室３（図２参照）側のエバポレータ５（第２のエバポレータに対応）の霜取り用ヒータＨ２（第２の霜取り用ヒータに対応）と、冷凍室２用のエバポレータ４のサーモスイッチＴ０と、コンプレッサＣＰなどから構成されている。
【００２３】
切替スイッチｓｗ１は、タイマモータＭにより図１では図示されていないカムの働きにより、端子ｐ１，ｐ２のいずれかに切り替わるようになっている。端子ｐ１側でコンプレッサの運転モードとなり、端子ｐ２側で霜取り動作モードとなるが、この切替え動作については、後に詳細に説明する。なお、この冷蔵庫の運転制御装置の全体的な動作についても、後に詳細に説明する。
【００２４】
図２は、図１で示した冷蔵庫の運転制御装置が適用される冷蔵庫１の概略構成を示している。この冷蔵庫１は、低温側の第１の部屋となる冷凍室２と、第１の部屋よりも室温の高い第２の部屋となる冷蔵室３がそれぞれ独立して設けられ、冷凍室２側には冷凍室用のエバポレータ４、冷蔵室３側には冷蔵室用のエバポレータ５がそれぞれ設けられ、これらのエバポレータ４，５は１台のコンプレッサＣＰによりコントロールされる。そして、それぞれのエバポレータ４，５により冷凍室２および冷蔵室３が冷却される。
【００２５】
そして、コンプレッサＣＰの運転制御やエバポレータ４，５の霜取り制御は、図１に示した冷蔵庫の運転制御装置により行われる。なお、この冷蔵庫の運転制御装置における霜取り用ヒータＨ１は、冷凍室２用に設けられたエバポレータ４に付着した霜を効率よく溶かすことのできる位置に設けられ、霜取り用ヒータＨ２は、冷蔵室３用に設けられたエバポレータ５に付着した霜を効率よく溶かすことのできる位置に設けられる。
【００２６】
また、図１に示した冷凍室２用のサーモスイッチＴ１は、エバポレータ４の霜取り制御を行うためのもので冷凍室２内の温度を検知して、その温度が予め定められた温度以下のときはオンし霜取り用ヒータＨ１に通電し、予め定められた温度より高い温度となるとオフするものである。一方、冷蔵室３用のサーモスイッチＴ２は、エバポレータ５の霜取り制御を行うためのもので冷蔵室３内の温度を検知して、その温度が予め定められた温度以下のときはオンし霜取り用ヒータＨ２に通電し、予め定められた温度より高い温度となるとオフするものである。
【００２７】
さらに、冷凍室２側のエバポレータ４のサーモスイッチＴ０は、コンプレッサＣＰの運転をオン／オフするためのサーモスイッチであり、冷凍室２内の温度が予め定められた温度以上になるとオンしコンプレッサＣＰの運転を行わせ、予め定められた温度より低いときはオフとなっている。
【００２８】
これら各サーモスイッチＴ０，Ｔ１，Ｔ２や霜取り用ヒータＨ１，Ｈ２は、図２においては図示されていないが、冷凍室２あるいは冷蔵室３内においてそれぞれが最も効率よく動作可能となる位置に設けられる。
【００２９】
また、図１に示した冷蔵庫の運転制御装置のタイマモータＭと、このタイマモータＭにより駆動される切替スイッチｓｗ１およびスイッチｓｗ２は、霜取りタイマ機構１０を構成し、図３に示すような構造となっている。
【００３０】
この霜取りタイマ機構１０は、大きく分けると、第１のタイマ動作を行う第１のタイマ機構２０と、第２のタイマ動作を行う第２のタイマ機構３０とから構成されている。つまり、第１のタイマ機構２０をタイマ本体とし、この第１のタイマ機構２０に第２のタイマ機構３０を付加した構造となっている。以下、図３を参照しながら説明する。
【００３１】
第１のタイマ機構２０は、タイマモータＭと、このタイマモータＭの回転を減速するギア輪列部２１と、このギア輪列部２１の最終出力軸２２に取り付けられたカム２３と、このカム２３により動作する切替スイッチｓｗ１（この実施の形態ではマイクロスイッチ）とから構成されている。なお、タイマモータＭは、図１のタイマモータＭに対応し、切替スイッチｓｗ１は、図１の切替スイッチｓｗ１に対応する。
【００３２】
この第１のタイマ機構２０は、タイマモータＭが通電状態となると、タイマモータＭが回転を開始し、その回転はギア輪列部２１により減速されカム２３に伝達される。そして、タイマモータＭへの通電開始（初期状態）から所定の時間（この実施の形態では、６時間とする）は、切替えスイッチｓｗ１は、図１に示す端子ｐ１側にある。そして、サーモスイッチＴ０がオンとなりコンプレッサＣＰが稼動する時間の合計が６時間となると、端子ｐ２側に切り替わり、その後一定の条件が満たされると再び端子ｐ１側に切り替わるようになっている。つまり、この場合、端子ｐ１側に切り替わったばかりの状態を初期状態とし、その状態からタイマモータＭの回転が開始したものとしている。
【００３３】
なお、この実施の形態では、冷凍室２は、コンプレッサＣＰの積算稼働時間が６時間に達するごとに霜取り動作モードに入り、冷蔵室３は、その２倍の周期、つまり、コンプレッサＣＰの積算稼働時間が１２時間に達するごとに霜取り動作モードに入るものとなっている。
【００３４】
この動作を図１等により説明する。今、初期状態においては、第１のタイマ機構２０は、そのカム２３が切替スイッチｓｗ１を端子ｐ１側としており、その時点からコンプレッサＣＰの積算稼動時間が６時間を経過するまでの間は、切替スイッチｓｗ１は端子ｐ１側となっている。このような状態では、コンプレッサＣＰは、サーモスイッチＴ０によって制御され、サーモスイッチＴ０がオンのときコンプレッサＣＰは運転状態となる。そして、コンプレッサＣＰの積算稼働時間が６時間に達すると、カム２３によって切替スイッチｓｗ１が端子ｐ２側に切り替わる。これにより、コンプレッサＣＰは運転を完全に停止し、第１の霜取り動作モードに入る。この第１の霜取り動作モードにおける動作は後述する。
【００３５】
一方、第２のタイマ機構３０は、カム３１とこのカム３１によりオンまたはオフするスイッチｓｗ２（この実施に形態ではマイクロスイッチ）を有した構造となっている。そして、カム３１は、第１のタイマ機構２０のカム２３の回転軸（第１のタイマ機構２０のギア輪列部２１の最終出力軸２２）に取り付けられ、カム２３と一体的に回転動作する。
【００３６】
この第２のタイマ機構３０は、カム３１の回転によりスイッチｓｗ２をオンまたはオフ制御するもので、この実施の形態では、切替スイッチｓｗ１が端子ｐ２側に切り替わる周期の整数倍（ここでは２倍）の周期ごとにスイッチｓｗ２をオンさせるような動作を行う。つまり、前述の第１のタイマ機構２０は、切替スイッチｓｗ１を６時間ごとに端子ｐ２側に切り替える動作を行うが、この第２のタイマ機構３０は、スイッチｓｗ２を１２時間周期でオンさせるようになっている。
【００３７】
この第２のタイマ機構３０は、冷蔵室３側の霜取りモードである第２の霜取り動作モードを設定するものである。つまり、冷蔵室３の霜取り動作は、第２のタイマ機構３０のスイッチｓｗ２がオンしている間に、サーモスイッチＴ２のオン／オフによりヒータが動作して行われるものである。なお、切替えスイッチｓｗ１が端子ｐ２側に切り替わると、図１からもわかるように、サーモスイッチＴ１がオンの場合、抵抗差によって電流の多くがスイッチｓｗ１から端子ｐ２を経由して各ヒータＨ１，Ｈ２側へと流れる。このため、タイマモータＭは、動作が停止する。そして、サーモスイッチＴ１がオフすると、今度は、タイマモータＭ側に電流が流れるため、タイマモータＭが再び動作する。
【００３８】
タイマモータＭが再び動き出すと、カム２３によって切替スイッチｓｗ１は、端子ｐ１側に切り替わり、第１の霜取り動作モードが終了するが、直ぐには切り替わらず、一定時間経過後に切り替わるようになっている。また、同様に、スイッチｓｗ２も、タイマモータＭが動作を再開しても直ちには、オフせずに或る時間経過後にオフするようになっている。さらに、このスイッチｓｗ２は、オンして第２の霜取り動作モードとなるタイミングも、切替スイッチｓｗ１が端子ｐ２側に切り替わる少し前に、既にオン状態となるようにしている。このように、切替スイッチｓｗ１が端子ｐ１側に切り替わるタイミングや、スイッチｓｗ２のオン／オフのタイミングを以上のような設定とする理由については後述する。
【００３９】
なお、このような６時間周期や１２時間周期のタイミング設定を行うには、カム２３とカム３１の形状を工夫することで容易に実現できる。たとえば、１例として、図４のような形状とする。
【００４０】
図４（Ａ）は、カム２３と切替スイッチｓｗ１を示すもので、カム２３の凸部２３１，２３２のどちらか一方が切替スイッチｓｗ１の動作部４１を押圧すると、切替スイッチｓｗ１は、図１で示した端子ｐ２側に切り替わった状態となり、それ以外では、端子ｐ１側にある。今、カム２３が矢印Ａ方向に回転し、カム２３の凸部２３１の端部ａにより、切替スイッチｓｗ１の動作部４１が押されると、切替スイッチｓｗ１は、端子ｐ２側に切り替わる。
【００４１】
このとき、前述したように、タイマモータＭの動作が停止し、カム２３も停止する。そして、再び、タイマモータＭが動作してカム２３が回転し始めても、しばらくの間は、凸部２３１（または凸部２３２）が切替スイッチｓｗ１の動作部４１を押し続けるので、切替スイッチｓｗ１は端子ｐ２側にあり、その後、凸部２３１が過ぎ去った時点で端子ｐ１側に切り替わる。
【００４２】
図４（Ｂ）は、カム３１とスイッチｓｗ２を示すもので、この場合も、カム２３とほぼ同様に、カム３１の凸部３１１がスイッチｓｗ２の動作部４２を押圧すると、スイッチｓｗ２はオン状態となり、それ以外では、オフ状態にある。
【００４３】
今、カム３１が矢印Ａ方向に回転し、カム３１の凸部３１１の端部ａにより、スイッチｓｗ２の動作部４２が押されると、スイッチｓｗ２はオンし、第２の霜取り動作モードとなる。なお、このカム３１はカム２３と同じ最終出力軸２２により回転し、カム３１の凸部３１１は、カム２３のどちらか一方の凸部（この実施の形態では凸部２３１とする）に同期して回転している。
【００４４】
したがって、カム２３により切替スイッチｓｗ１が端子ｐ２側に切り替わるとともに、カム３１の凸部３１１によってスイッチｓｗ２もオンするが、このオンするタイミングは、前述したように、切替スイッチｓｗ１が端子ｐ２側に切り替わる少し前に、既にオン状態となるようにされている。
【００４５】
そして、切替スイッチｓｗ１が端子ｐ２側に切り替わることにより、前述したように、タイマモータＭの動作が停止し、カム３１も停止する。しかし、再び、タイマモータＭが動作してカム３１が回転し始めてもしばらくの間は、凸部３１１がスイッチｓｗ２の動作部４２を押し続けるので、スイッチｓｗ２は直ぐにはオフせず、その後、凸部３１１が過ぎ去った時点でオフするようになっている。このスイッチｓｗ２がオフするタイミングは、切替スイッチｓｗ１が端子ｐ１側に切り替わってしばらくたってからオフ状態となるようにされている。
【００４６】
以上のような構成において、図１から図４さらには図５を用いて、その動作を具体的に説明する。
【００４７】
まず、冷蔵庫１を設置して電源（図示せず）をオンする。この初期状態においては、前述したように、第１のタイマ機構２０は、そのカム２３とスイッチｓｗ１は、その時点でスイッチｓｗ１が端子ｐ１側に切り替わったばかりの状態となるように設定してある。一方、冷蔵庫１の温度は高くなっているため、サーモスイッチＴ０はオンとなっている。したがって、電源をオンした時点からタイマモータＭは、動作を開始する。
【００４８】
これにより、コンプレッサＣＰが運転を開始し、冷凍室２と冷蔵室３のエバポレータ４，５がそれぞれ冷却状態となって、冷凍室２と冷蔵室３はそれぞれ冷却される。そして、コンプレッサＣＰの積算稼動時間が６時間を経過すると、第１のタイマ機構２０が動作し、カム２３によって切替スイッチｓｗ１が端子ｐ２側に切り替えられる。このような動作をタイムチャートで表したものが、図５である。
【００４９】
図５中の（ａ）で示す信号は、コンプレッサＣＰの運転状態を示すもので、時刻ｔ０で電源オンし、コンプレッサＣＰの積算稼働時間が６時間経過すると、図５の（ｂ）で示されるように、時刻ｔ１で切替スイッチｓｗ１が端子ｐ２側に切り替わる。なお、切替スイッチｓｗ１が切り替わるまでの間、冷凍室２の温度が十分下がって、エバポレータ４のサーモスイッチＴ０がオフすれば、コンプレッサＣＰは運転を停止し、冷凍室の温度が或る温度にまで上昇すると、再びコンプレッサＣＰは運転を開始する。この動作は、サーモスイッチＴ０のオン／オフによる通常の運転動作である。
【００５０】
このように、切替スイッチｓｗ１が端子ｐ２側に切り替わると、図１からもわかるように、第１のタイマ機構２０は、第１の霜取り動作モードに入り、冷凍室２の霜取り用ヒータＨ１が通電可能状態となる。このとき、サーモスイッチＴ１は、通常オン状態にある。これは、冷凍室２は、エバポレータ４の働きで十分冷却されているためである。この通電によって、冷凍室２用のエバポレータ４に付着した霜を除去する動作が開始する。
【００５１】
なお、この状態は、電源オンからコンプレッサＣＰの積算稼働時間が６時間経過後の動作であるので、第２のタイマ機構３０のスイッチｓｗ２はまだオフ状態を継続しており、冷蔵室３の霜取り用ヒータＨ２は非通電状態にある。したがって、このときは、冷凍室２用のエバポレータ４に対してのみの霜取りが行われることになる。
【００５２】
また、時刻ｔ１にて、切替スイッチｓｗ１が端子ｐ２側に切り替わることにより、タイマモータＭへの電流よりも、切替スイッチｓｗ１からサーモスイッチＴ１を経由する電流が大きくなるので、タイマモータＭの動作が停止する。つまり、タイマモータＭは、時刻ｔ１で動作を停止し、その時点でタイマ動作が一旦停止することになる。
【００５３】
そして、霜取り用ヒータＨ１が加熱されることにより霜取りが行われ、冷凍室２内の温度が上昇すると、サーモスイッチＴ１がオフする。サーモスイッチＴ１がオフすると（時刻ｔ２）、タイマモータＭ側に電流が流れるようになり、タイマモータＭが再び動作を開始する。
【００５４】
タイマモータＭが動作を再開すると、カム２３も再び回転し始めるが、直ぐには切替スイッチｓｗ１は端子ｐ１側には切り替わらず、一定時間、端子ｐ２側に切り替わった状態を保持している。つまり、霜取り用ヒータＨ１の動作により、冷凍室２のエバポレータに付着した霜を溶かす作業を行い、霜取り用ヒータＨ１がオフした後も、一定時間はその状態を保持するようにしている。この一定時間というのは、溶けた霜が水となったとき、その水が完全に流れ去るまでの時間であり、それをここでは、霜取りタイマ機構１０によるデフロスト時間（Ｄ／Ｆ時間）と呼ぶことにし、そのＤ／Ｆ時間をΔｔ１で表す。なお、第１の霜取り動作モードの時間は、カム２３の凸部２３１，２３２の各長さで決定される時間であり、霜取り用ヒータＨ１の通電時間にこのＤ／Ｆ時間をプラスした時間となっている。
【００５５】
したがって、サーモスイッチＴ１がオフした後、Δｔ１時間が経過して初めて、切替スイッチｓｗ１が端子ｐ１側に切り替わる（時刻ｔ３）。したがって、この時刻ｔ３にて、コンプレッサＣＰが運転を再開する。なお、この時点では、冷凍室２は温度が上昇しているため、サーモスイッチＴ０は通常オン状態となっており、コンプレッサＣＰは、切替スイッチｓｗ１の切り替わりと同時に運転を再開する。
【００５６】
このように、サーモスイッチＴ１がオフした後も、Δｔ１時間が経過した以降にコンプレッサＣＰの運転を再開するようにしたのは、サーモスイッチＴ１がオフしたのち、直ちに、コンプレッサＣＰの運転を再開すると、溶けた水が凍ってしまうという不都合が生じるためであり、それを防ぐために、水を流しきった状態でコンプレッサＣＰの運転を再開するようにしているのである。
【００５７】
そして、時刻ｔ３で再びコンプレッサＣＰが運転状態に入り通常の冷却動作となる。この時刻ｔ３からさらにコンプレッサＣＰの積算稼働時間が６時間経過すると、再び、切替スイッチｓｗ１が端子ｐ２側に切り替わる（時刻Ｔ４）。このとき、第２のタイマ機構３０のスイッチｓｗ２もオンし、第２の霜取り動作モードに入る。ただし、この第２のタイマ機構３０のスイッチｓｗ２は、切替スイッチｓｗ１が端子ｐ２側に切り替わるよりも少し前にオンするようになっている。すなわち、切替スイッチｓｗ１は、時刻Ｔ４で端子ｐ２側に切り替わるが、スイッチｓｗ２は、図５の（ｄ）に示すように、時刻Ｔ４よりもΔｔ２で示される時間分早くオン状態となるようにして、第２の霜取り動作モードに早く入るようにしてある。
【００５８】
このように、時刻ｔ４で切替スイッチｓｗ１が端子ｐ２側に切り替わる（その時点ではすでにスイッチｓｗ２はオン）と、再び、霜取り動作に入るが、このときは、冷凍室２用のエバポレータ４だけではなく冷蔵室３用のエバポレータ５の霜取りも行われる。
【００５９】
つまり、切替スイッチｓｗ１が時刻ｔ４で端子ｐ２側に切り替わることにより、冷凍室２と冷蔵室３の霜取り用ヒータＨ１，Ｈ２がそれぞれ通電可能状態となる。これは、このとき、冷凍室２も冷蔵室３もエバポレータ４，５で十分冷却されているため、サーモスイッチＴ１，Ｔ２が、共にオン状態にあるためである。これによって冷凍室２と冷蔵室３の霜取り動作が開始する。このように、切替スイッチｓｗ１が端子ｐ２側に切り替わったとき、冷凍室２の霜取り用ヒータＨ１がオンすると同時に、冷蔵室３の霜取り用ヒータＨ２も同時に確実に通電状態となる。
【００６０】
これは上述したように、スイッチｓｗ２を切替スイッチｓｗ１が端子ｐ２側に切り替わる少し前に既にオン状態としておくためである。よって、通常、サーモスイッチＴ１，Ｔ２がともにオンしているので、切替スイッチｓｗ１が端子ｐ２側に切り替わると同時に、霜取り用ヒータＨ１，Ｈ２が共に通電状態となる。換言すれば、サーモスイッチＴ２がオンしているにも係わらず、スイッチｓｗ２のオンが切替スイッチｓｗ１の端子ｐ２側への切り替わり時点から遅れることによる霜取り用ヒータＨ２の動作遅れを防止するためである。
【００６１】
なお、この霜取り動作中は、前述したように、タイマモータＭの動作が停止する。つまり、タイマモータＭは、時刻ｔ４で動作を一旦停止し、その時点から霜取り用ヒータＨ１，Ｈ２の動作により霜取り動作が行われる。そして、冷凍室２および冷蔵室３内の温度が上昇すると、サーモスイッチＴ１，Ｔ２がオフする。サーモスイッチＴ１，Ｔ２がオフすると（時刻ｔ６）、タイマモータＭ側に電流が流れるようになり、カム２３，３１が回転を再開する。
【００６２】
ところで、前述の説明では、霜取り作業終了時刻（サーモスイッチＴ１，Ｔ２がオフする時刻）は、ともに時刻ｔ６としたが、両者にはバラツキがあり、サーモスイッチＴ１を基準に考えた場合、図５の（ｅ）に示すように、サーモスイッチＴ２は時刻ｔ６よりも早い時刻Ｔ５でオフする場合もあり、また、時刻ｔ６よりも遅いｔ７でオフする場合もある。サーモスイッチＴ２が時刻ｔ５でオフした場合は、サーモスイッチＴ１がまだオン状態にあるので、タイマモータＭは駆動を再開しない。そして、サーモスイッチＴ１がオフした時点で、タイマモータＭが駆動を開始し、前述したように、Ｄ／Ｆ時間としてΔｔ１時間を取って、完全に水を流した状態で再びコンプレッサＣＰが運転を再開するので問題はない。
【００６３】
しかし、サーモスイッチＴ２が時刻ｔ６よりも遅い時刻ｔ７でオフするような場合、サーモスイッチＴ１がオフしているため、タイマモータＭが再駆動し、Ｄ／Ｆ時間△ｔ１に入り、その後両スイッチｓｗ１，ｓｗ２がオフする。もし、スイッチｓｗ２が、切替スイッチｓｗ１によるＤ／Ｆ時間△ｔ１が経過するよりも早くオフしてしまうと、冷蔵室３側の少なくなっているデフロストの時間△ｔ３がさらに少なくなってしまう。すなわちヒータＨ２による霜取り作業（溶けた水が完全に流されるまでの作業を含む）が十分なされないうちに、スイッチｓｗ２によってヒータＨ２の動作がオフされてしまい、冷蔵室３側では、不十分な霜取り状態のまま冷却動作に入ってしまう。
【００６４】
つまり、霜取り用ヒータＨ２は、本来、サーモスイッチＴ２によってオフされるべきものであるが、スイッチｓｗ２によってまだ十分霜を除去していないのにも拘わらずオフされてしまう不都合が生じる。このように、霜が完全に溶けていない状態で、冷却動作に入ると、エバポレータ５に付着した霜は氷化してしまい、エバポレータ５の冷却機能が悪化するという問題が生ずる。
【００６５】
これを防止するために、切替スイッチｓｗ１とスイッチｓｗ２は、サーモスイッチＴ２の特性を十分考慮してサーモスイッチＴ２がオフするに必要な時間を十分とってオフするようにしている。すなわち、切替スイッチｓｗ１が端子ｐ２側にいる時間をサーモスイッチＴ２がオフするに十分な時間となるように設定すると共に、スイッチｓｗ２は、時刻ｔ６にＤ／Ｆ時間△ｔ１をプラスした時刻より後の時刻ｔ８でオフするようにしている。
【００６６】
換言すれば、第１の霜取り動作モードの期間を十分取ると共に第２のタイマ動作における第２の霜取り動作モードの終了を、第１のタイマ動作における霜取り動作モードの終了より遅らせている。ただし、第１のタイマ動作における第１の霜取り動作モードの期間をあまり長くすると、コンプレッサＣＰの非稼動時間が長くなり、冷蔵庫１全体の温度が上がりすぎてしまう問題が生ずる。このため、第１の霜取り動作モードの期間、すなわち、カム２３の凸部２３１，２３２の長さをサーモスイッチＴ１，Ｔ２のばらつきを考慮した程度の長さをプラスするようにすれば良い。なお、この考慮は、本来、凸部３１１と重なる凸部２３１側だけで良く、凸部２３２側は、サーモスイッチＴ１のみのばらつきを考慮したものにすれば良い。しかし、この実施の形態では、両凸部２３１，２３２は、同じ大きさのものとなっている。
【００６７】
このような設定とすることにより、サーモスイッチＴ２が、たとえ、サーモスイッチＴ１がオフする時刻ｔ６よりも遅い時刻ｔ７でオフしたとしても、少なくとも、△ｔ３となるデフロストのための時間を設けることができる。なお、Ｄ／Ｆ時間△ｔ１は、上述したように、サーモスイッチＴ２のサーモスイッチＴ１に対するばらつきを十分カバーする時間に設定している。このため、サーモスイッチＴ２は、Ｄ／Ｆ時間△ｔ１内で確実にオフし、かつ溶けた水が完全に流されてから切替スイッチｓｗ１が端子ｐ１に切り替わることとなる。
【００６８】
これにより、サーモスイッチＴ２が、サーモスイッチＴ１のオフする時刻ｔ６よりも遅い時刻ｔ７でオフしたとしても、霜取りに本来必要な時間を十分確保することができ、かつ、その後のデフロストの時間を十分確保することができる。なお、この冷蔵室３側のデフロストの時間は、冷凍室２側のＤ／Ｆ時間△ｔ１よりも、時刻ｔ７から時刻ｔ６を差し引いた時間分短くなるが、上述したように、冷凍室２側のＤ／Ｆ時間、これはカム２３の凸部２３１の長さで決まる時間を、サーモスイッチＴ２がばらついても、十分冷蔵室３側のデフロストの時間を取れるようにしているので問題は生じない。
【００６９】
以上のように、霜取り用ヒータＨ２が本来霜取りに必要な動作時間を十分にとることができるように、第２のタイマ動作における第２の霜取り動作モードの開始と終了のタイミング、すなわち、スイッチｓｗ２のオンするタイミングとオフするタイミングを設定している。このようなタイミングでスイッチｓｗ２をオフさせるようにしたのは、霜取り用ヒータＨ２が動作を終了すべき本来のタイミングを、サーモスイッチＴ２により決定するようにしたためであり、スイッチｓｗ２や切替スイッチｓｗ１によって、サーモスイッチＴ２のオフのタイミングが制御されないようにするためである。
【００７０】
なお、この実施の形態では、図５からもわかるように冷凍室２は、コンプレッサＣＰの積算稼働時間が６時間に達するごとに、霜取り用ヒータＨ１がオンして霜取り作業が開始し、冷蔵室３は、その２倍の周期ごとに霜取り作業が開始することになる。
【００７１】
したがって、電源投入後、コンプレッサＣＰの最初の積算稼働時間が６時間に達したときは、冷凍室２のヒータＨ１のみがオンし、冷凍室２側の霜取り作業を開始し、霜取り用ヒータＨ１がオフ（サーモスイッチＴ１がオフ）後、溶けた水を流すためのＤ／Ｆ時間が経過した後、コンプレッサＣＰが運転を再開する。そして、その時点からの積算稼働時間がさらに６時間（合計１２時間）に達すると、今度は、冷凍室２の霜取り用ヒータＨ１とともに、冷蔵室３の霜取り用ヒータＨ２も同時にオンし、両方の霜取り作業を開始する。
【００７２】
そして、霜取り用ヒータＨ１がオフ（サーモスイッチＴ１がオフ）した後、Ｄ／Ｆ時間経過後に再び、コンプレッサＣＰの運転を開始するというような動作を繰り返す。このコンプレッサＣＰの運転が再開されるまでに霜取り用ヒータＨ２もオフし、霜取り作業が完了している。なお、冷蔵庫１を工場から出荷する際の霜取りタイマ機構１０の初期設定は、据え付け後の電源投入時に、直ちにコンプレッサＣＰの運転が開始し、６時間の積算稼働時間後に冷凍室２の霜取りを開始するような設定としておくと都合がよい。
【００７３】
以上説明したように、本発明の第１の実施の形態によれば、第１のタイマ機構２０は従来から用いられている冷凍室用の霜取りタイマであり、この第１のタイマ機構２０に第２のタイマ機構３０を付加した霜取りタイマ機構１０を用いることによって、冷凍室２用のエバポレータ４だけでなく冷蔵室３用のエバポレータ５の霜取りを、それぞれに適応した周期で行うことができる。
【００７４】
しかも、第２のタイマ機構３０は、第１のタイマ機構２０の最終出力軸２２（カム軸）に、第２のタイマ機構３０のカム３１を取り付ける構造となっているので、第２のタイマ機構２０としての部品点数はきわめて少なく、全体の形状も小型なものとすることができ、組立も簡単なものとすることができる。また、このようなメカ式のタイマ機構を用いた冷蔵庫１の運転制御装置は、動作が確実で、かつ、コストも大幅に低くすることができる。
【００７５】
なお、上述の第１の実施の形態は、本発明の好適な実施の形態の例であるが、これに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々変形実施可能である。例えば、この第１の実施の形態では、冷凍室２の霜取り開始のタイミングをコンプレッサＣＰの積算稼働時間が６時間に達するごとに行うようにしたが、積算時間は６時間に限られるものではなく、種々の時間を設定することができるものである。
【００７６】
また、霜取りタイマ機構１０の構成は、第１の実施の形態で説明したようなものに限られるものではない。例えば、切替スイッチｓｗ１あるいはスイッチｓｗ２は、この実施の形態では第１のタイマ機構２０と第２のタイマ機構３０に共にマイクロスイッチを用いた例を示したが、図６から図８に示す第２の実施の形態のように第１のタイマ機構に従来の構成のスイッチを用い、第２のタイマ機構にマイクロスイッチを用いるようにしても良い。さらには、図９から図１１に示す第３の実施の形態のように両タイマ機構を共に接片式のスイッチとしても良い。
【００７７】
図６から図８に示す霜取りタイマ機構５０は、第２の実施の形態の冷蔵庫の運転制御装置に用いられるもので、回路構成、動作のタイムチャートおよび適用される冷蔵庫の形態等は、第１の実施の形態のものと同様となっている。この霜取りタイマ機構５０は、接片式の切替スイッチｓｗ１を有する第１のタイマ機構５１と、マイクロスイッチ方式のスイッチｓｗ２を有する第２のタイマ機構５２と、両機構５１，５２を駆動するモータ部５３とから主に構成されている。ここで、第１のタイマ機構５１とモータ部５３は、実公昭６２−１２７９等に見られる通常のモータ駆動式タイマとなっている。
【００７８】
そして、このモータ駆動式タイマに第２のタイマ機構５２が付加されている。第２のタイマ機構５２は、第１のタイマ機構５１内のカム（図示省略）と一体回転する回転軸５４に係合し共に回転するカム５５と、このカム５５を回転軸５４との間で挟み込み保持する保持板５６と、この保持板５６を第１のタイマ機構５１上に取り付けるビス５７，５７と、保持板５６と第１のタイマ機構５１との間に狭持されるマイクロスイッチ５８とから主に構成される。
【００７９】
カム５５には軸部５５ａが設けられ、その端面には多数の浅い溝５５ｂが設けられ、外部よりカム５５および第１のタイマ機構５１中のカムを手動にて回転可能にされている。また、マイクロスイッチ５８の動作部５８ａは、カム５５によって押し込められたときに、オフするものとなっている。さらに、マイクロスイッチ５８は、２つの支持柱５９，５９によって保持板５６に位置決めされかつ係合している。また、マイクロスイッチ５８の本体を載置し、端子６０，６０を保護し、絶縁距離を稼ぐための保護部材６１が第１のタイマ機構５１とは反対側に設けられている。
【００８０】
図９から図１１に示す霜取りタイマ機構７０は、第３の実施の形態の冷蔵庫の運転制御装置に用いられるもので、回路構成、動作のタイムチャートおよび適用される冷蔵庫の形態等は第１の実施の形態のものと同様となっている。この霜取りタイマ機構７０は、接片式の切替スイッチｓｗ１を有するタイマ機構７１と、接片式のスイッチｓｗ２を有する第２のタイマ機構７２と、両機構７１，７２を駆動するモータ部７３とから主に構成される。ここで、第１のタイマ機構７１とモータ部７３は、上述同様、実公昭６２−１２７９等で示される通常のモータ式駆動タイマとなっている。第２のタイマ機構７２は、第１のタイマ機構７１のカム（図示省略）と一体回転する回転軸７４に係合し、共に回転するカム７５と、このカム７５に当接し、オンオフする接片７６，７６と、カム７５および接片７６、７６を覆うカバー７７とから主に構成されている。
【００８１】
カム７５には、出力軸７８が設けられており、その軸端面にはマイナスドライバ等が係合する溝７８ａが設けられており、カム７５と第１のタイマ機構７１中のカムの初期位置の設定等が可能となっている。カム７５は、一方の接片７６を載置する大径のカム面７９と、他方の接片７６を載置する小径のカム面８０とが設けられている。カム７５は矢示Ｂ方向に回転する。
【００８２】
このため、カム面７９に当接している接片７６がまず第１凹部７９ａに落ち込み両接片７６，７６が接触する。このときが、上述したスイッチｓｗ２のオン時点に相当する。その後、モータタイマＭが再駆動してカム７５が再回転し始めると、すなわちデフロスト時間△ｔ１＋αが経過すると、カム面８０上の接片７６が第２凹部８０ａに落ち込み、両接片７６，７６は離れる。この再回転から両接片７６，７６が離れるまでの時間を第１のタイマ機構７１中のカムによるデフロスト時間△ｔ１より長くしている。なお、このタイミングについては、先に説明した各実施の形態と同様となっている。
【００８３】
なお、この第１のタイマ機構２０，５１，７１に対する第２のタイマ機構３０，５２，７２もこの実施の形態で用いたものに限られるものではなく、第１のタイマ機構２０，５１，７１のカムの回転をさらに減速して第２のタイマ機構３０，５２，７２として必要なオン／オフのタイミングを作り出すようにしてもよい。また、付加するタイマ機構を増速されるものとし、その付加されたタイマ機構を温度の低い部屋用の第１のタイマ機構とし、他のものを温度の低い部屋用の第２のタイマ機構としても良い。さらに、両タイマ機構のカムを、別体ではなく、軸方向に一体的に重ねて配置した２段カムとしても良い。
【００８４】
また、エバポレータ４，５は、各部屋に取り付けられているが、１つの部屋に２つ以上取り付けられるものにも適用することができる。さらに、エバポレータが３つ以上ある場合は、第２のタイマ機構３０，５２，７２に相当するタイマ機構をさらに付加することで制御が可能となる。その場合、回路は、図１に示す、スイッチｓｗ２，サーモスイッチＴ２，霜取り用ヒータＨ２の直列回路と並列に同様な構成の直列回路を設けることで達成される。
【００８５】
さらに、上述の各実施の形態では、タイマモータＭは、サーモスイッチＴ１がオフすると動作するものとなっているが、図１２に示す第４の実施の形態のように、サーモスイッチＴ１とサーモスイッチＴ２が共にオフして初めて動作するようにしても良い。このようにすると、遅くオフするサーモスイッチが切れてからＤ／Ｆ時間△ｔ１を常に確保できるものとなる。また、すべての第２の霜取り動作モードは、第１の霜取り動作モードの開始時期と同期させているが、第２の霜取り動作モードのうち一部のみ同期させるようにしても良い。この場合も、従来の単に２つの動作モードを設けるものに比べると、冷却効率の悪化防止の面で有利となる。
【００８６】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の冷蔵庫の運転制御装置では、第１のエバポレータの霜取り周期より長い周期で第２のエバポレータの霜取りを行うようにし、しかもその霜取り時期が重なり合う部分を設けたので、霜取りのためのコンプレッサが動作しなくなる期間を短くでき、冷却効率の減少を防止できる。また、第１のエバポレータと第２のエバポレータ、例えば、冷凍室用のエバポレータと冷蔵室用のエバポレータの両方をそれぞれに応じた周期で霜取りが可能となる。また、第２のエバポレータ、例えば冷蔵室用のエバポレータの霜取りを行う際、第２のエバポレータ、例えば冷蔵室用のエバポレータの第２の霜取り動作モードの開始を、冷凍室用のエバポレータの第１の霜取り動作モードの開始よりわずかに早く設定し、この第２の霜取り動作モードの終了を、第２のエバポレータの霜取り用ヒータによる霜取りに必要な時間以降に設定するようにしている。これにより、霜取りを第１のエバポレータ側を基準として開始しても、第２のエバポレータも必ず同時に霜取りを開始させることができる。また、第２のエバポレータ側の霜取り用ヒータの本来オフすべきタイミングを霜取りタイマ機構によって制御されないようにすることができる。したがって、たとえば、冷凍室側の霜取りヒータの動作時間に対して冷蔵室側の霜取り用ヒータの動作時間が長くなった場合にも、冷蔵室の霜取り時間が短縮されないようにすることができ、冷蔵室の霜取りを確実に終わらせることができる。
【００８７】
また、請求項２記載の冷蔵庫の運転制御装置では、第１のエバポレータの霜取り周期より長い周期で第２のエバポレータの霜取りを行うようにし、しかもその霜取り時期が重なり合う部分を設けたので、霜取りのためのコンプレッサが動作しなくなる期間を短くでき、冷却効率の減少を防止できる。また、第１のエバポレータと第２のエバポレータ、例えば、冷凍室用のエバポレータと冷蔵室用のエバポレータの両方をそれぞれに応じた周期で霜取りが可能となる。また、第２の霜取り動作モードの開始から終了までの期間が、第１の霜取り動作モードの開始から終了までの期間を完全にカバーするようになるため、第１のタイマ動作で冷蔵庫全体を制御するようにしても、霜取り動作を両エバポレータに対し効率良く行うことができる。
【００８８】
また、請求項３記載の発明は、コンプレッサの積算稼働時間が予め設定された時間に達するごとに第１のエバポレータの霜取り動作を行うようにしているので、霜取りの開始時刻を効率よく容易に設定することができ、霜取りタイマ機構によるスイッチのオンオフのタイミング設定を簡単に決めることができる。加えて、第２の霜取り動作モードは、第１の霜取り動作モードと重ね合わされるので、第２のタイマ機構によって霜取り作業を行う場合は、第１のタイマ機構側も霜取り動作を行うことになる。この結果、第２の霜取り作業を付加させても、冷却効率は落ちることがない。
【００９０】
また、請求項４記載の発明では、霜取りタイマ機構は、第１のエバポレータの霜取り動作を行うためのタイマ機構をメインブロックとして構成し、このメインブロックのタイマ機構に第２のエバポレータの霜取り動作モードを設定するためのタイマ機構を付加する構造としている。これにより、従来から用いられている、例えば冷凍室用のタイマ機構に新たに第２の部屋であるエバポレータで冷却される冷蔵室用のタイマ機構を付加するだけで、冷凍室用と冷蔵室用の両方の霜取りタイマ機構を得ることができる。しかも、第２のエバポレータ用のタイマ機構としての部品は主として、カムとスイッチ機構程度で済むため、全体の構造を簡単なものとすることができ、かつ、１つの霜取りタイマ機構で、２種類の動作タイミングを得ることができる。
【００９１】
さらに、請求項５記載の発明は、運転制御装置として、請求項１から３のいずれか１項に記載の冷蔵庫の運転制御装置を備えるようにしたので、低温側の第１の部屋と高温側の第２の部屋をそれぞれ独立して冷却させることができ、第２の部屋内の食品の臭気と第１の部屋内の食品の臭気とが相互に入り込むことが無くなる。このため、第１の部屋等で作る氷に臭いが移ったり、冷凍ものの臭いが野菜等に移る心配もなくなる。また、第１の部屋と第２の部屋のそれぞれに対応した最適なサイクルでの霜取りが効率よく、確実に行うことができ、きわめて使い勝手のよい冷蔵庫とすることができる。さらに、１台の霜取りタイマ機構等を採用すると、タイマ機構が省スペースとなり、冷蔵庫の容積が減少せず、かつ故障も少ない安定した冷蔵庫とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の冷蔵庫の運転制御装置の第１の実施の形態を説明する概略的な回路構成図である。
【図２】図１の冷蔵庫の運転制御装置が適用される冷蔵庫の概略的な一部破断構成図である。
【図３】図１の冷蔵庫の運転制御装置に用いられる霜取りタイマ機構の一部破断構成図である。
【図４】図３の霜取りタイマ機構のカム形状の一例を示す平面図で、（Ａ）は第１のタイマ機構中のカムとスイッチの平面図で、（Ｂ）は第２のタイマ機構中のカムとスイッチの平面図である。
【図５】図１の冷蔵庫の運転制御装置の動作を説明するタイムチャートである。
【図６】本発明の第２の実施の形態の冷蔵庫の運転制御装置に用いられる霜取りタイマ機構の側面図である。
【図７】図６の霜取りタイマ機構の平面図である。
【図８】図６の右側方から見た側面図である。
【図９】本発明の第３の実施の形態の冷蔵庫の運転制御装置に用いられる霜取りタイマ機構の一部断面側面図である。
【図１０】図９の霜取りタイマ機構の第２のタイマ機構の内部を示す平面図である。
【図１１】図９の右側方から見た側面図である。
【図１２】本発明の第４の実施の形態の冷蔵庫の運転制御装置の概略的な回路構成図で、図１に相当するものである。
【符号の説明】
１  冷蔵庫
２  冷凍室（第１の部屋）
３  冷蔵室（第２の部屋）
４  冷凍室側のエバポレータ（第１のエバポレータ）
５  冷蔵室側のエバポレータ（第２のエバポレータ）
Ｍ  タイマモータ
ＣＰ  コンプレッサ
ｓｗ１  切替スイッチ
ｓｗ２  スイッチ
Ｈ１  冷凍室用の霜取りヒータ
Ｈ２  冷蔵室用の霜取りヒータ
Ｔ０，Ｔ１，Ｔ２  サーモスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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