(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホストコンピュータと、前記ホストコンピュータと情報の授受が可能であり、カラオケのリクエスト情報を前記ホストコンピュータに送信し、ホストコンピュータ側から送信されてきた前記リクエスト情報に対応する曲情報を受信して、これを出力する通信機能付きカラオケ装置とを備えるカラオケシステムにおいて、
前記ホストコンピュータは、前記通信機能付きカラオケ装置から送信されたリクエスト情報を受信した場合に、リクエストを行ったユーザを認識し、当該ユーザに送信すべき新譜情報が存在するときには、前記リクエスト情報に対応する曲情報と共に、新譜情報を前記通信機能付きカラオケ装置へ送信し、
前記通信機能付きカラオケ装置は、印字手段に印字情報の送信が可能であり、ホストコンピュータ側から送信されてきた新譜情報を、印字手段に送信して、印字することが可能であること、
を特徴とするカラオケシステム。
【請求項２】
請求項１に記載のカラオケシステムにおいて、
前記通信機能付きカラオケ装置は、映像出力手段に映像情報の送信が可能であり、ホストコンピュータ側から送信されてきた前記新譜情報を、映像出力手段に送信して、表示することが可能であること、
を特徴とするカラオケシステム。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のカラオケシステムにおいて、
前記通信機能付きカラオケ装置は、ホストコンピュータ側から送信されてきた前記新譜情報を受信した場合において、その新譜情報が印字手段により印字され、又は映像出力手段により表示されたときは、その新譜情報が出力された旨の情報をホストコンピュータ側に送信すること、
を特徴とするカラオケシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ホストコンピュータ（サーバ）と、このホストコンピュータとの情報の授受が可能な通信機能付きカラオケ装置とを備えるカラオケシステムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、カラオケ装置は、業務上の場合には、新曲への対応の速さから、通信機能を有するものが主流となっている。このカラオケ装置は、公衆回線によってサーバに接続されており、曲情報がサーバからカラオケ装置に伝送されるようになっている。さらに今日においては、家庭用のカラオケ装置においても、通信機能を有するものが市販されるようになった。
【０００３】
通信機能を有するカラオケ装置には、制御部等を備えているが、曲情報の収納部は備えていない。カラオケ装置から曲が指定されると、曲情報がサーバからカラオケ装置に伝送されるようになっている。従って、カラオケ装置には、曲情報の収納部を持たないので、カラオケ装置の小型化、構造の簡素化が図られ、さらに新曲を追加するバージョンアップを頻繁に行わずにすむというメリットを有する。一方、サーバ側には、最新の曲を含む膨大な曲（例えば、一万曲以上）の情報が収納されている。カラオケ装置の使用者は、このような多数の曲から、希望する曲を容易に選択することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の通信機能付きカラオケ装置では、以下の課題があった。
カラオケの対象となる新曲は、１か月間で例えば５０〜１００曲程度発行されている。サーバ側では、これに対応して、新曲を追加するバージョンアップを行っている。そして、新曲を追加したときは、追加した曲名等を記載した新譜リストをユーザに郵送している。ここで、新曲を追加するバージョンアップは、頻繁に行われるので、その都度、全てのユーザに新譜リストを郵送しなければならず、手続きが煩雑になるという問題があった。
本発明の課題は、通信機能付きカラオケ装置において、新譜情報を効率良くユーザに提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上述の課題を解決するために、請求項１の発明は、ホストコンピュータと、前記ホストコンピュータと情報の授受が可能であり、カラオケのリクエスト情報を前記ホストコンピュータに送信し、ホストコンピュータ側から送信されてきた前記リクエスト情報に対応する曲情報を受信して、これを出力する通信機能付きカラオケ装置とを備えるカラオケシステムにおいて、前記ホストコンピュータは、前記通信機能付きカラオケ装置から送信されたリクエスト情報を受信した場合に、リクエストを行ったユーザを認識し、当該ユーザに送信すべき新譜情報が存在するときには、前記リクエスト情報に対応する曲情報と共に、新譜情報を前記通信機能付きカラオケ装置へ送信し、前記通信機能付きカラオケ装置は、印字手段に印字情報の送信が可能であり、ホストコンピュータ側から送信されてきた新譜情報を、印字手段に送信して、印字することが可能であること、を特徴とする。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のカラオケシステムにおいて、前記通信機能付きカラオケ装置は、映像出力手段に映像情報の送信が可能であり、ホストコンピュータ側から送信されてきた前記新譜情報を、映像出力手段に送信して、表示することが可能であること、を特徴とする。請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のカラオケシステムにおいて、前記通信機能付きカラオケ装置は、ホストコンピュータ側から送信されてきた前記新譜情報を受信した場合において、その新譜情報が印字手段により印字され、又は映像出力手段により表示されたときは、その新譜情報が出力された旨の情報をホストコンピュータ側に送信すること、を特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図面等を参照して、本発明の一実施形態について説明する。本実施形態のカラオケ装置は、新譜情報の印字を可能としたものである。
図１は、本発明によるカラオケ装置と情報の授受を行う、サーバの一実施形態を示す構成図である。サーバ１０は、モデム１１と、ＣＰＵ１２と、カラオケメモリ１３と、新譜情報メモリ１４と、ユーザ情報メモリ１５とを備える。
【０００８】
モデム１１は、公衆電話回線にカラオケ情報を乗せるためのものである。
ＣＰＵ１２は、サーバ１０全体を統括し、制御するためのものである。
カラオケメモリ１３は、カラオケデータを格納する記憶部である。
新譜情報メモリ１４は、曲番号、タイトル、作曲者、作詞者から構成される新譜情報を格納する記憶部である。
ユーザ情報メモリ１５は、各ユーザが新譜情報を受信したか否かのデータ（確認フラグ）を格納する記憶部である。
【０００９】
図２は、ＣＰＵ１２の内部を示す構成図である。ＣＰＵ１２は、ユーザ情報メモリ参照部１２ａと、新譜情報送信指示部１２ｂと、確認フラグ格納部１２ｃとを備える。
ユーザ情報メモリ参照部１２ａは、ユーザ情報メモリ１５内に格納されているデータを読みとる部分である。
新譜情報送信指示部１２ｂは、カラオケ装置側に、新譜情報を送信することを命令する部分である。
確認フラグ格納部１２ｃは、上記確認フラグを、ユーザ情報メモリ１５に格納することを命令する部分である。
【００１０】
図３は、新譜情報メモリ１４の内部の情報を示す図である。新譜情報は、曲番号、タイトル、作曲者、作詞者等の情報から構成されている。
図４は、ユーザ情報メモリ１５の内部の情報を示す図である。ユーザ情報は、全てのユーザの番号と、それに対応する確認フラグの有無から構成されている。
【００１１】
図５は、本発明によるカラオケ装置の主要部分の一実施形態を示す構成図である。カラオケ装置２０は、モデム２１と、ＣＰＵ２２と、ビデオ出力装置２３と、ＲＯＭ２４と、ＲＡＭ２５と、曲発生装置２６と、文字出力装置２７とを備える。
モデム２１は、公衆電話回線にカラオケ情報を乗せるためのものであり、サーバ１０のモデム１１と電気的に接続されている。
ＣＰＵ２２は、カラオケ装置２０全体を統括、制御するためのものである。
【００１２】
ビデオ出力装置２３は、映像を出力する装置である。ビデオ出力装置２３には、モニタが接続されている。ビデオ出力装置２３から映像出力情報がモニタに伝送されると、モニタは、映像を表示する。
ＲＯＭ２４は、カラオケ装置２０の動作プログラムを格納しておく記憶部である。
ＲＡＭ２５は、サーバ１０から伝送されてきた情報のうち、特定の情報を格納しておく記憶部である。
【００１３】
曲発生装置２６は、音声を出力する装置である。曲発生装置２６には、アンプ／スピーカが接続されている。曲発生装置２６から音声情報がアンプ／スピーカに伝送されると、スピーカは、音声を発する。
文字出力装置２７は、サーバ１０から伝送されてきた文字情報を出力する装置である。文字出力装置２７には、プリンタが接続されている。文字出力装置２７から文字情報がプリンタに伝送されると、プリンタは、その文字情報に基づく内容を用紙等に印字する。
【００１４】
図６は、ＣＰＵ２２の内部を示す構成図である。ＣＰＵ２２は、新譜情報格納部２２ａと、確認フラグ生成／発信部２２ｂと、表示指示部２２ｃと、プリント指示部２２ｄとを備える。
新譜情報格納部２２ａは、サーバ１０から伝送されてきた新譜情報を、ＲＡＭ２５に格納する部分である。
確認フラグ生成／発信部２２ｂは、サーバ１０に送信する確認フラグを生成し、それをサーバ１０に向けて発信する部分である。
表示指示部２２ｃは、新譜情報をビデオ出力装置２３に送信して、モニタに表示するように指示する部分である。
プリント指示部２２ｄは、新譜情報を文字出力装置２７に送信して、プリンタに印字するように指示する部分である。
【００１５】
図７は、ＲＡＭ２５の内部を示す構成図である。ＲＡＭ２５は、新譜情報格納エリア２５ａを備える。新譜情報格納エリア２５ａは、サーバ１０から送られてきた新譜情報を記憶しておく領域である。
【００１６】
次に、本発明におけるカラオケ装置２０の動作について説明する。図８は、サーバ１０側で行う処理を示すフローチャートであり、図９は、カラオケ装置２０で行う処理を示すフローチャートである。
まず、図９のＳ２０１において、カラオケ装置２０は、リクエストがあるまで待機する。Ｓ２０１でリクエストを受けると、次のＳ２０２でこのリクエスト情報をサーバ１０側に発信する。そして、Ｓ２０３で、発信したリクエスト情報に対応するカラオケ情報がサーバ１０側から伝送されてくるまで待機する。
【００１７】
一方、図８において、サーバ１０は、Ｓ１０１で、リクエスト情報がカラオケ装置２０から送られてくるまで待機しており、リクエスト情報を受信すると、次のＳ１０２に進む。Ｓ１０２では、そのユーザに対して、最新の新譜情報を送信しているか否かが判別される。すなわち、ユーザ情報メモリ参照部１２ａは、ユーザ情報メモリ１５の内容を参照して、そのユーザの確認フラグの有無を判別する。確認フラグがある場合は、Ｓ１０４に進む。確認フラグがない場合は、Ｓ１０３で新譜情報を新譜情報メモリ１４から読み出して、Ｓ１０４に進む。
【００１８】
Ｓ１０４では、リクエスト情報に対応するカラオケ情報（映像情報、音声情報等）を読み出して、このカラオケ情報を次のＳ１０５でカラオケ装置２０に送信する。Ｓ１０３で読み出した新譜情報がある場合には、新譜情報送信指示部１２ｂは、カラオケ情報と併せて、新譜情報を送信するように命令する。
Ｓ１０６では、新譜情報をカラオケ装置２０側に送信したか否かが判別される。送信しなかった場合には、処理を終了する。送信した場合には、次のＳ１０７で、カラオケ装置２０側からの確認フラグを受信するまで待つ。
【００１９】
カラオケ装置２０側では、サーバ１０側から送られてきたカラオケ情報を受信すると、図９のＳ２０３からＳ２０４に進み、ＲＡＭ２５にカラオケ情報を格納する。サーバ１０側から新譜情報が送られてきた場合には、新譜情報格納部２２ａは、ＲＡＭ２５の新譜情報格納エリア２５ａに新譜情報を格納する。
Ｓ２０５では、新譜情報が送られてきたか否かが判別される。送られてこなかった場合には、処理を終了する。送られてきた場合には、Ｓ２０６で、確認フラグ生成／発信部２２ｂは、確認フラグを生成し、ＲＡＭ２５に書き込む。
【００２０】
次のＳ２０７では、新譜情報の出力があったか否かが判別される。ユーザは、新譜情報を見たいときは、リモコン操作等により、モニタに表示するか又はプリンタにより印字するかを選択する。モニタに新譜情報を表示するモードが選択されたときは、表示指示部２２ｃは、ビデオ出力装置２３から新譜情報の映像情報を出力し、モニタに表示する。また、プリンタにより新譜情報を印字するモードが選択されたときは、プリント表示部２２ｄは、文字出力装置２７から新譜情報の文字情報を出力し、プリンタにより印字する。以上のようにして新譜情報の出力があったときは、Ｓ２０８に進み、確認フラグをサーバ１０側に発信して、処理を終了する。
【００２１】
サーバ１０側では、この確認フラグを受信すると、図８のＳ１０７からＳ１０８に進む。Ｓ１０８では、確認フラグ格納部１２ｃは、確認フラグをユーザ情報メモリ１５に格納し、そのユーザから確認フラグを受け取ったことを記憶する。
【００２２】
以上のようにして、新譜情報があるときは、それをサーバ１０側からカラオケ装置２０側に送信する。ユーザは、この新譜情報を、プリンタで印字するか、又はモニタに表示することができる。これにより、ユーザは、新譜情報を迅速に、かつ簡易に知ることができる。また、新曲が追加されるごとにユーザに対して新譜リストを郵送する必要がなくなる。さらに、ユーザが新譜情報を出力したときは、サーバ１０側に確認フラグが送信されるので、サーバ１０側では、確認フラグをチェックすることにより、新譜情報を送信する必要があるか否かを迅速に判別することができる。
【００２３】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上述した実施形態に限定されることなく、均等の範囲内で以下のような種々の変形が可能である。
例えば、実施形態では、プリンタやモニタは、カラオケ装置２０に連結される外部端末として説明したが、プリンタやモニタを内蔵するカラオケ装置であっても良い。
また、新譜情報をサーバ１０側からカラオケ装置２０に送信するようにしたが、新譜情報の中には、その新曲の歌詞や楽譜等を含めるようにし、ユーザの要求に応じて、歌詞や楽譜等をモニタに表示したり、プリンタに印字したりすることができるようにしても良い。
さらにまた、新譜情報がサーバ１０側から送信されてきたときは、その旨をユーザに知らせるため、映像や音声によって知らせるようにしても良い。
【００２４】
【発明の効果】
請求項１又は請求項２の発明によれば、ホストコンピュータからカラオケ装置に新譜情報を送信し、この新譜情報を印字手段によって印字可能、又は映像出力手段によって表示可能としたので、従来のように新譜情報を記載したリストを各ユーザに郵送する必要がなくなる。従って、効率良く、ユーザに新譜情報を伝達することができる。
請求項３の発明によれば、ユーザ側で新譜情報が出力されると、その旨の情報がホストコンピュータ側に送信されるので、ホストコンピュータ側で新譜情報の送信の必要性の有無を迅速に判別することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるカラオケ装置と情報の授受を行う、サーバの一実施形態を示す構成図である。
【図２】ＣＰＵ１２の内部を示す構成図である。
【図３】新譜情報メモリ１４の内部の情報を示す図である。
【図４】ユーザ情報メモリ１５の内部の情報を示す図である。
【図５】本発明によるカラオケ装置の主要部分の一実施形態を示す構成図である。
【図６】ＣＰＵ２２の内部を示す構成図である。
【図７】ＲＡＭ２５の内部を示す構成図である。
【図８】サーバ１０側で行う処理を示すフローチャートである。
【図９】カラオケ装置２０で行う処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
２０  カラオケ装置
２１  モデム
２２  ＣＰＵ
２３  ビデオ出力装置
２４  ＲＯＭ
２５  ＲＡＭ
２６  曲発生装置
２７  文字出力装置
【図１】
0003703892.tif 000002
【図２】
0003703892.tif 000003
【図３】
0003703892.tif 000004
【図４】
0003703892.tif 000005
【図５】
0003703892.tif 000006
【図６】
0003703892.tif 000007
【図７】
0003703892.tif 000008
【図８】
0003703892.tif 000009
【図９】
0003703892.tif 000010