(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上ワイヤヘッドを通じて供給されるワイヤ電極が通される下ワイヤヘッド，前記上ワイヤヘッドと前記下ワイヤヘッドとの間で工作物を加工液に浸漬した状態で設置できる加工槽，前記加工槽の内部へ延びて前記下ワイヤヘッドを支持すると共に前記下ワイヤヘッドを通過した前記ワイヤ電極が通され且つ加工機本体に取り付けられた支持アーム，前記加工槽の側壁に摺接可能であり且つ前記支持アームに摺接可能に取り付けられた摺接部材，一端が前記摺接部材に他端が前記加工機本体又は前記支持アームに取り付けられ且つ前記支持アームの外側に設けられた伸縮チューブ，及び一端が前記伸縮チューブの内部に連通し且つ他端が大気に開口した連通管を具備し，前記伸縮チューブは，前記支持アームの長手方向に対する前記加工槽の変位に応じて伸縮自在に且つ前記加工槽から漏出した前記加工液を受け入れ可能に構成されており，前記伸縮チューブの伸縮による容積変化が前記連通管を通じて空気が出入りすることによって吸収される大気開放型に構成されていることから成る浸漬式ワイヤ放電加工機。
【請求項２】
前記加工槽から前記伸縮チューブ内へ漏出した前記加工液は前記伸縮チューブに設けた通路を通じて前記加工槽へ循環回収されることから成る請求項１に記載の浸漬式ワイヤ放電加工機。
【請求項３】
前記摺接部材の摺接部は，前記支持アームの前記周面に対して周方向に隔置した複数領域で接触する紐状のフェルト部材で構成されていることから成る請求項１又は２に記載の浸漬式ワイヤ放電加工機。
【請求項４】
前記紐状のフェルト部材は，前記摺接部材の摺接本体に対して前記加工槽内側から取外し可能に取り付けられる押さえ部材によって前記摺接本体に保持されていることから成る請求項３に記載の浸漬式ワイヤ放電加工機。
【請求項５】
前記摺接部材は，前記加工槽の相対変位を許容し且つ前記加工槽の前記側壁に形成された長孔の周囲壁面と摺接するように構成されていることから成る請求項１〜４のいずれか１項に記載の浸漬式ワイヤ放電加工機。
【請求項６】
前記伸縮チューブは，前記加工機本体又は前記支持アームに対して水密状態に取り付けられていることから成る請求項１〜５のいずれか１項に記載の浸漬式ワイヤ放電加工機。
【請求項７】
前記伸縮チューブの底部には傾斜が設けられており，前記伸縮チューブに受け取られた前記加工液を回収するため前記底部の最も低い位置に接続されたドレン管には開閉自在なドレンコックが設けられていることから成る請求項１〜６のいずれか１項に記載の浸漬式ワイヤ放電加工機。
【請求項８】
前記加工槽の前記側壁の下端から滴下する前記加工液を回収するため前記側壁の前記下端に沿ってドレン樋が設けられており，且つ前記ドレン管を通じて排出された前記加工液は前記ドレン樋によって回収されることから成る請求項７に記載の浸漬式ワイヤ放電加工機。
【請求項９】
前記側壁の前記下端には，下方に向かって突出する加工液滴下用の凸部が形成されていることから成る請求項８に記載の浸漬式ワイヤ放電加工機。
【請求項１０】
前記連通管は，前記加工槽の前記側壁の上端を越えて前記加工槽の内側に向かって屈曲されていることから成る請求項１に記載の浸漬式ワイヤ放電加工機。
【請求項１１】
前記連通管は，前記加工槽の前記側壁の前記上端に対して，前記上端の端面上を前記側壁の長手方向に転がり可能な支えローラによって支持されていることから成る請求項１０に記載の浸漬式ワイヤ放電加工機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、工作物を加工液中にて加工する浸漬式ワイヤ放電加工機に関し、特に加工槽から漏出した加工液を回収可能な浸漬式ワイヤ放電加工機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、放電加工機、特に、加工液に浸漬された工作物に対してワイヤ電極によって所定の加工形状にワイヤ放電加工を行う浸漬形ワイヤ放電加工機が知られている。浸漬形ワイヤ放電加工機において、工作物は、ワイヤ電極と工作物との間の極間電圧を印加することによって発生する放電エネルギーによって放電加工される。工作物は、工作物取付金具によって工作物支持台に固定されており、ワイヤ電極に対して、加工槽と共にＸ方向及びＹ方向の平面内の位置が制御される。浸漬形ワイヤ放電加工機として、特公平７−３９０５６号公報に開示されているものがある。
【０００３】
上記公報に開示されているような浸漬形ワイヤ放電加工機では、一般に、下ワイヤヘッドは上ワイヤヘッドに対応して設けられており、加工機本体に設けられて加工液に浸漬される下アームは、下ワイヤヘッドを一端で支持し、且つ加工槽の後部側壁に形成された長孔を貫通し、他端において加工槽の外部において加工機本体のフレーム（図示せず）に固定されている。工作物に対して放電加工して消耗した廃ワイヤ電極は、下ワイヤヘッドに案内されて下アームを挿通し、加工槽から外部へ排出される。ワイヤ放電加工を行なうに際しては、工作物を取り付けた工作物支持台が加工槽と一体となって、下アームに対してＸ−Ｙ軸上で相対移動するように構成されている。Ｘ軸は下アームの長手方向の軸であり、Ｙ軸はＸ軸と直交し且つ水平面内に位置する軸の方向である。工作物とワイヤとの間の相対移動は、数値制御（ＮＣ）指令によって行なわれる。
【０００４】
加工槽内には加工液が収容されており、ワイヤ電極が挿通する下アームが加工槽の側壁を貫通する部分には、加工液が加工槽から漏洩するのを防止するため、一端が遮蔽板の貫通孔の周縁部に、他端が下アーム又は機械本体側に密着固定して遮蔽板の貫通孔を密封する伸縮自在の蛇腹が設けられている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような浸漬形ワイヤ放電加工機において、加工槽の側壁に形成された長孔を覆う遮蔽板の貫通孔と下アームとの間から加工液が外部に漏洩するのを防止する伸縮自在の蛇腹を設けたものにおいては、蛇腹を加工槽の内部に配置した場合には、蛇腹が長方向に最も縮んだときでも下アームの長手方向の変位の領域が、蛇腹のために制限され、加工槽の内部の空間が有効に利用することができない。
【０００６】
また、蛇腹を加工槽の外部に配置した場合には、下アームに対して加工槽が相対移動すると、蛇腹内に入り込んでいる加工液と加工槽内の加工液との間の流体の出入りが加工槽の移動に常に抵抗となるように作用するため、工作物の加工精度に悪影響を及ぼすという問題点がある。即ち、加工槽が下アームに対して出ていく方向に移動するときは、蛇腹内は負圧になり、加工槽内の加工液が蛇腹内に吸い込まれようとして、両者の相対移動に対して抵抗となる。また、下アームが加工槽の内部に進入する方向に相対移動すると、蛇腹内の加工液が加工槽に出て行こうとする。このときの加工液の移動も、両者の相対移動に抵抗となる。更に、加工液中には、放電加工の結果発生した微細なスラッジやカーボン類が混入しており、蛇腹を加工槽の外部に配置した場合には、このような混入物が蛇腹の襞に入り込むと蛇腹が損傷したり、伸縮動作に悪影響がある。蛇腹からスラッジを取り除くには、加工機の作業を中止して、蛇腹を取り外す必要がある。
【０００７】
また、下アームと摺動板との間から加工液の漏出を完全に防止するため、両者間に強力なシールを設けることも考えられるが、そうすると、次のような不都合も生じる。即ち、強力なシールのために摺動板と下アームの周面との間に作用する摩擦力により加工槽の速やかな移動と位置の正確な制御が困難になる。また、下アームとシール部材との間に働く摩擦力の大きさは下アームの周面の仕上げ加工精度によって左右されるので、下アームの周面全体にわたって高い加工精度で表面加工を施す必要もある。更に、放電加工の結果生じるスラッジ等に起因してシールが損傷することがあるが、そのためにシールを交換する作業が必要となり、シール交換作業をするには、下アームに設けられた下ワイヤヘッドを取り外す等の煩雑な作業を強いられることになる。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明の目的は、下アームと加工槽との相対移動をミクロン単位で移動させるべき浸漬式ワイヤ放電加工機において、加工槽の側壁と下アームとの間の隙間を通じて加工液が漏出するのを高いシール圧力で積極的に防止しようとするものではなく、漏出する加工液を加工機の外部に流失することがないように回収することで、下アームと加工槽の側壁との間のシール力を抑えて下アームと加工槽との間のスムースな相対移動を確保し、下アームの移動に対する加工液による抵抗を極力無くして、ＮＣ装置からの制御指令に対して速やかに移動することを可能にすることである。
【０００９】
この発明は，上ワイヤヘッドを通じて供給されるワイヤ電極が通される下ワイヤヘッド，前記上ワイヤヘッドと前記下ワイヤヘッドとの間で工作物を加工液に浸漬した状態で設置できる加工槽，前記加工槽の内部へ延びて前記下ワイヤヘッドを支持すると共に前記下ワイヤヘッドを通過した前記ワイヤ電極が通され且つ加工機本体に取り付けられた支持アーム，前記加工槽の側壁に摺接可能であり且つ前記支持アームに摺接可能に取り付けられた摺接部材，一端が前記摺接部材に他端が前記加工機本体又は前記支持アームに取り付けられ且つ前記支持アームの外側に設けられた伸縮チューブ，及び一端が前記伸縮チューブの内部に連通し且つ他端が大気に開口した連通管を具備し，前記伸縮チューブは，前記支持アームの長手方向に対する前記加工槽の変位に応じて伸縮自在に且つ前記加工槽から漏出した前記加工液を受け入れ可能に構成されており，前記伸縮チューブの伸縮による容積変化が前記連通管を通じて空気が出入りすることによって吸収される大気開放型に構成されていることから成る浸漬式ワイヤ放電加工機に関する。
【００１０】
この浸漬式ワイヤ放電加工機は，加工槽が加工機本体，即ち支持アームに対して水平面内で相対変位可能であるにもかかわらず，加工槽の側壁に摺接可能とされた摺接部材と支持アームとの間には加工液の漏出を防止する手段を積極的には設けていないので，摺接部材と支持アームとの間の隙間を通じて加工液が常時漏出する。漏出した加工液は，加工槽外に延出する支持アームを囲んで設けられており且つ支持アームの長手方向に伸縮自在である伸縮チューブ内に受け入れられる。伸縮チューブを従来のもののように大気に対して密閉型とした場合には，加工槽が支持アームに対して相対変位するときに加工槽と伸縮チューブとの間の流体の出入りに基づいて加工槽の相対変位に対して大きな抵抗が発生するが，この浸漬式ワイヤ放電加工機の伸縮チューブは大気開放型であるので，そのような抵抗は発生することがない。また，支持アームと側壁の摺接部材との間には加工液の漏出を防止するような強力なシールが設けられないので，支持アームと加工槽との間のシールによる摺動抵抗も低減される。その結果，加工槽は，支持アームの長手方向にスムースに変位することができる。
【００１１】
この浸漬式ワイヤ放電加工機において、加工槽から伸縮チューブ内へ漏出した加工液は伸縮チューブに設けた通路を通じて加工槽へ循環回収される。伸縮チューブに設けた通路としては、後述するようなドレン管や側壁の上端を越える連通管等を挙げることができる。加工液を加工槽に循環させるには、加工液内のスラッジ等の不純物を除去したり、イオン交換樹脂を経ることで水の比電気抵抗をコントロールされた加工液とした処理を施すのが好ましい。
【００１２】
この浸漬式ワイヤ放電加工機において、支持アームの周面に摺接する摺接部材の摺接部は、当該周面に対して周方向に隔置した複数領域で接触する紐状のフェルト部材で構成される。支持アームと当該支持アームが貫通する摺接部材との間に形成される隙間には、両者間の摺動抵抗を少なくするために、摺接部材の摺接部を紐状のフェルト部材で構成し、しかも支持アームの周面に対して周方向に隔置した複数箇所で接触するのみとして、加工液の漏れ出しを許容している。
【００１３】
この浸漬式ワイヤ放電加工機において、紐状のフェルト部材は、摺接部材の摺接本体に対して加工槽内部側から取外し可能に取り付ける押さえ部材によって摺接本体に保持されている。支持アームの加工槽の外側に延びる部分は伸縮チューブによって覆われているので、紐状のフェルト部材を保持するための押さえ部材の摺接部材に対する取付けと取外しとを、加工槽外側から行なうのは困難である。当該押さえ部材を摺接部材の摺接本体に対して加工槽内部側から取付け及び取外し可能としたことにより、加工槽内の加工液を排出した後、押さえ部材に対して加工槽の内部側からのアクセスが容易になる。例えば、紐状のフェルト部材の交換が生じたときでも、支持アームから下ワイヤヘッドを取り外すことなく、紐状のフェルト部材の交換作業を行なうことが可能になる。
【００１４】
この浸漬式ワイヤ放電加工機において、摺接部材は、加工槽の相対変位を許容し、且つ加工槽の側壁に形成された長孔の周囲壁面と摺接するように構成されている。摺接部材はこのような構造を有しているので、支持アームが加工槽の側壁に形成された長孔を相対移動することによって、加工槽が側壁方向に移動するのに対して支持アームとの干渉が回避される。
【００１５】
この浸漬式ワイヤ放電加工機において、伸縮チューブは、加工機本体又は支持アームに対して水密状態に取り付けられている。加工液は、伸縮チューブ内を十分満たす場合があるので、加工機本体に対して又は加工機本体に取り付けられている支持アームに対して水密状態に取り付けることにより、伸縮チューブから加工液が不用意に漏出することを回避される。
【００１６】
この浸漬式ワイヤ放電加工機において、伸縮チューブの底部には傾斜が設けられており、伸縮チューブによって受け取られた加工液を回収するため底部の最も低い位置に通路の一形態として接続されたドレン管には開閉自在なドレンコックが設けられている。伸縮チューブの構造をこのように構成すると、支持アームと摺接部材との間の隙間を通じて漏出した加工液は、伸縮チューブ内に留まる。伸縮チューブに溜まった加工液は、例えばワイヤ放電加工が完了する都度に、ドレン管に設けられている開閉自在なドレンコックを開いて、伸縮チューブ外に排出される。或いは、ドレンコックを常開として、伸縮チューブ内に漏出されてくる加工液を次々にドレン管を通じて排出してもよい。
【００１７】
この浸漬式ワイヤ放電加工機において、加工槽の側壁の下端から滴下する前記加工液を回収するため側壁の下端に沿ってドレン樋が設けられており、且つ前記ドレン管を通じて排出された加工液は当該ドレン樋によって回収される。加工槽と摺接部材との間からは加工液が漏れ出て、側壁の表面を流れ落ちることがある。この側壁を流れ落ちて側壁の下端から滴下する加工液は、側壁の下端に沿って設けられたドレン樋によって回収される。また、伸縮チューブの底部の最も低い位置に設けられているドレン管を通じて排出された加工液も当該ドレン樋に流れ落ちて回収される。たとえ、摺接部材と伸縮チューブとの間のシールが不完全であっても、摺接部材と伸縮チューブとの間から漏れ出て側壁を伝って流れ落ちる加工液は、ドレン樋によって受け取られる。
【００１８】
この浸漬式ワイヤ放電加工機において、側壁の下端には下方に向かって突出する加工液滴下用の凸部が形成されている。加工槽の側壁を流れ落ちる加工液は、加工槽の底面に回り込んで底面を濡らし且つ底面から垂れ落ちることがある。このような状況が長期に渡ると、加工機が腐食したり放電加工機の作業場周囲を汚す。側壁の下端に下方に向かって突出する加工液滴下用の凸部を形成しておくと、加工槽の側壁を流れ落ちる加工液は、凸部からドレン樋に落ちるため、加工槽の底部に回り込むことがなく、加工槽回りが清潔に保たれる。
【００１９】
また，加工槽が支持アームに対して，当該支持アームの長手方向に変位するときに，伸縮チューブが伸縮する。伸縮チューブ内の容積変化は，連通管を通じた空気の出入りによって吸収される。即ち，伸縮チューブが縮む方向に加工槽が変位をするときには，伸縮チューブ内の空気は，連通管を通じて大気へ放出され，伸縮チューブが伸びる方向に加工槽が変位をするときには，伸縮チューブ内に不足する空気は，連通管を通じて外気から取り入れられる。連通管を通じての空気の出入りに基づく抵抗は，伸縮チューブを大気に対して密封した状態で伸縮チューブを伸縮させるときの伸縮チューブ内の加工槽との間の加工液の出入りに基づく抵抗よりも充分に小さく，加工槽の支持アームに対する相対変位をスムーズにしている。また，ドレンコックを開いて伸縮チューブ内の加工液をドレン管を通じて排出するときに，負圧になる伸縮チューブ内は，連通管を通じて外気が流入するので，ドレン管を通じての加工液の排出がスムーズになる。
【００２０】
また、この浸漬式ワイヤ放電加工機において、前記連通管は、加工槽の側壁の上端を越えて加工槽の内側に向かって屈曲されている。連通管をこのような構造にすると、加工槽が伸縮チューブが縮む方向に急激に大きな変位をして、伸縮チューブ内の加工液が連通管を通じて排出されようとするときであっても、加工液は連通管から直接加工槽に戻される。
【００２１】
また、この浸漬式ワイヤ放電加工機において、前記連通管は、加工槽の側壁の上端に対して、当該上端の端面上を側壁の長手方向（Ｙ軸方向）に転がり可能な支えローラによって支持されている。連通管の一端は弾性変形可能な伸縮チューブに取り付けられるが、伸縮チューブが連通管と接続する接続部には連通管の荷重を担わせることは好ましくない。連通管を、加工槽の側壁の上端に対して支持することにより、連通管の荷重は伸縮チューブに作用することがない。また、加工槽は支持アームに対して、支持アームの長手方向と直交する方向に変位可能であるので、連通管と加工槽とは相対的に変位することになるが、連通管は、加工槽の上端の端面上を転がるローラを介して支持されているので、加工槽に対して滑らかに変位することができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しつつ、この発明の実施例を説明する。図１はこの発明による浸漬式ワイヤ放電加工機の一実施例を示す正面部分断面図、図２は図１に示す浸漬式ワイヤ放電加工機の線Ａ−Ａで示す平面についての側面断面図（伸縮チューブ及び連通管を取り除いた状態で示されている）、図３は図１に示す浸漬式ワイヤ放電加工機の側壁と支持アームとの摺接部分を拡大して示す拡大断面図、図４は図３に示す浸漬式ワイヤ放電加工機の側壁と支持アームとの摺接部分の拡大側面図である（図面の簡素化のため、右半分のみを示す）。
【００２３】
浸漬式ワイヤ放電加工機の加工槽１内には、イオン交換樹脂を経ることで水の比電気抵抗をコントロールされた加工液２が収容されている。加工槽１は、ボルト及びナットのような固着具によってワイヤ放電加工機のテーブル（図示せず）に取り付けられている。加工槽１の一壁部は、工作物Ｗを後述する工作物支持台４に対して脱着する時の作業スペースを確保するため、開閉自在となっている。
【００２４】
加工槽１の底には、ベース３が敷設されており、加工槽１内に収容された加工液２中に工作物Ｗを浸漬した状態で支持するため、ベース３上に工作物支持台４がボルト５によって固定されている。工作物支持台４は、１台のみ図示されているが、同じ加工槽１の中に複数台設置することができる。工作物支持台４は、リード線６を介して加工槽１の外部から一方の電極に接続されている。工作物取付け具７（或いは、必要であれば、専用の取付け金具）をボルト８によって工作物支持台４にねじ固定することにより、工作物Ｗが工作物支持台４に固定される。
【００２５】
工作物Ｗに対して所定の加工形状にワイヤ放電加工を行うために工作物Ｗとの間で放電をするワイヤ電極１０は、ワイヤ放電加工機の加工機本体９に設けられている自動ワイヤ供給装置（図示せず）から供給される。ワイヤ電極１０は、加工機本体９に取り付けられた上アーム１１に支持された上ワイヤヘッド１２と、加工機本体９から加工槽１の側壁２３を貫通して横方向に延びた下アーム１３に支持され下ワイヤヘッド１４によって案内される。下アーム１３は、この発明における支持アームを構成している。上ワイヤヘッド１２は、従来と同様に、ワイヤ送出口、ダイスガイド、噴流ノズル、給電子１５、及び給電子押え等が組み込まれており、ワイヤ電極１０を工作物Ｗの放電加工部位に送り出す。給電子１６が組み込まれた下ワイヤヘッド１４は、上ワイヤヘッド１２と同様の構造を有しており、上ワイヤヘッド１２に対向した位置に設けられていて上ワイヤヘッド１２から繰り出されたワイヤ電極１０を受け入れる。加工物Ｗは、上ワイヤヘッド１２と下ワイヤヘッド１４との間に設置される。上ワイヤヘッド１２の給電子１５と下ワイヤヘッド１４の給電子１６とをリード線１７が結んでおり、リード線１７には、リード線６に接続された極とは反対の極が与えられている。
【００２６】
工作物Ｗに対して放電加工を行なったワイヤ電極１０は、下ワイヤヘッド１４に受け入れられた後、廃ワイヤ排出手段（図示せず）によって加工槽１から下アーム１３の内部を通して外部へ排出される。加工槽１の加工液２が不足する場合には、加工液供給管１８から補給される。加工液供給管１８には供給コック１９が設けられており、手動にて供給量を調節することができる。また、加工槽１内の加工液２を排出するために、加工液排出管２０が加工槽１の底部に接続されている。加工液排出管２０には排出コック２１が設けられており、排出コック２１は手動にて開閉可能である。
【００２７】
図１に示すように、加工機本体９と一体の基台７０に設けられたＸ軸移動用モータ７１の出力軸はねじ伝動作用をするＸ方向ねじ軸７２となっており、Ｘ方向ねじ軸７２はＸ軸移動ベース７３とねじ係合している。したがって、Ｘ方向ねじ軸７２の回転によってＸ軸移動ベース７３がＸ軸方向に移動する。Ｘ軸移動ベース７３にはＹ軸移動用モータ（図示せず）が取り付けられており、Ｙ軸移動用モータによって回転されるＹ方向ねじ軸７４は、Ｙ軸移動ベース７５とねじ係合している。したがって、Ｙ方向ねじ軸７４の回転によってＹ軸移動ベース７５がＹ軸方向（Ｘ軸方向と直交する方向，図２参照）に移動可能である。加工槽１は、Ｙ軸移動ベース７５に取り付けられていて、Ｙ軸移動ベース７５と共に移動する。上アーム１１及び支持アーム１３は加工機本体９に対して位置不動であるので、このような移動ベース機構によって、加工槽１は、支持アーム１３の長手方向（Ｘ軸方向）と、当該長手方向と直交する方向（Ｙ軸方向）とで定められる水平面内においてワイヤ電極１０に対する位置制御が可能である。
【００２８】
次に、支持アーム１３と加工槽１の側壁２３との関連構造について説明する。図２に示す側面図は、伸縮チューブ及び連通管を取り除いた状態での側面図である。図２に示すように、加工槽１の側壁２３には、Ｙ軸方向に平行に延びる長孔２４が形成されている。長孔２４の上下の孔縁２５，２６は平行に配置されているが、左右の孔縁２７，２８は後述する環状摺接部材３６の輪郭に合わせて半円弧状に形成されている。長孔２４の上下の孔縁２５，２６に沿う側壁２３の外面３３には僅かの隙間を置いてそれぞれ長尺なガイド２９，３０が設けられており、側壁２３の外面３３とガイド２９，３０の内側面との間にはガイド溝３１，３２が形成されている。加工槽１がＹ軸方向に変位するとき、摺動板３４は、ガイド溝３１，３２内で摺動する。摺動板３４は、加工槽１がＹ軸方向に許容される変位量を変位しても長孔２４を覆うように、加工槽１のＹ軸方向長さよりも長く形成されている。
【００２９】
摺動板３４と後述する環状摺接部材３６とは、加工槽１の側壁２３の一部、即ち、可動側壁としての摺接部材２２を構成している。加工槽１は、環状摺接部材３６が支持アーム１３の周面４３に対して長手方向（即ち、Ｘ軸方向）に摺動することにより支持アーム１３の長手方向に相対変位可能である。摺動板３４の中央には、支持アーム１３が貫通するための貫通孔３５が形成されている。摺動板３４の貫通孔３５の加工槽１側の面には、環状摺接部材３６が取り付けられている。環状摺接部材３６は、摺動板３４に対して取り付けられる環状摺接本体３７を有しており、環状摺接本体３７には、支持アーム１３の周面４３と接触しないように、支持アーム１３よりも大きな貫通孔３８が形成されている。環状摺接本体３７は、摺接部材２２の摺接本体としての機能を果たしている。貫通孔３８の周面と支持アーム１３の周面４３との間には隙間３９が形成されている。
【００３０】
環状摺接本体３７の内周段部４０に嵌合した紐状のフェルト部材４１が、摺接部として隙間３９に配置されている。支持アーム１３の加工槽１の外側に延びる部分は伸縮チューブ５０（後述する）によって覆われているので、紐状のフェルト部材４１を加工槽外側から取付けと取外しとを行なうのは困難である。したがって、紐状のフェルト部材４１は、環状摺接本体３７の加工槽１内側の面に取り付けられた押さえ部材４２によって環状摺接本体３７に保持されている。具体的には、加工槽１から加工液排出管２０を通じて加工液２を排出した後、加工槽１の内側から押さえ部材４２を環状摺接本体３７に対して取付け又は取外しを行なえば、紐状のフェルト部材４１の点検や交換作業が容易である。紐状のフェルト部材４１は、支持アーム１３の周面４３に対して周方向に隔置した複数領域４４，４４・・で接触している。加工槽１内の加工液２は、紐状のフェルト部材４１が埋めていない空隙４５を通じて加工槽１の外部へ自由に漏出する。支持アーム１３と支持アーム１３が貫通する摺接部材２２との間に紐状のフェルト部材４１を配置することにより、両者間の摺動抵抗が少なくなり、加工槽１のＸ軸方向の変位をスムースに行い、工作物Ｗの加工精度を向上することができる。
【００３１】
支持アーム１３の周面４３と摺接部材２２の環状摺接本体３７との間から漏出する加工液を受け入れるため、加工槽１外に延び出ている支持アーム１３を囲み且つ支持アーム１３の長手方向（Ｘ軸方向）に伸縮自在である大気開放型の伸縮チューブ５０が、摺接部材２２と加工機本体９との間に設けられている。伸縮チューブ５０が受け取った加工液８２は後述するように回収されて再利用される。伸縮チューブ５０は蛇腹状のものであり、加工槽１のＸ軸方向の変位に応じて伸縮自在である。
【００３２】
伸縮チューブ５０の底部５１には、図１に示すように、加工槽１に近くなる程、底を低くした傾斜が設けられている。伸縮チューブ５０内に漏れ出た加工液８２は、加工槽１に近い底が低い部分に流れ込む。伸縮チューブ５０の底部５１の最も低い部分には、ドレン管５２が接続されている。ドレン管５２は、伸縮チューブ５０内へ漏出した加工液を加工槽１に循環回収するための通路の一形態となっている。ドレン管５２には開閉自在なドレンコック５３が設けられている。伸縮チューブ５０内に加工液８２が溜まったときにドレンコック５３を開にして加工液８２をドレン管５２を通じて排出してもよいが、ドレンコック５３を常に開の状態にしておき、伸縮チューブ５０に漏れ出た加工液８２を直ちにドレン管５２を通じて伸縮チューブ５０から排出してもよい。
【００３３】
摺動板３４とガイド溝３１，３２との間は密封が必ずしも完全ではないので、加工槽１内の加工液２が漏れ出る可能性がある。また、伸縮チューブ５０の一端６０と摺接部材２２との間のシールが不完全である場合にも、加工液が漏出する可能性がある。漏れ出た加工液は、側壁２３を流れ下って側壁２３の下端５５に至り、下端５５から後述するドレン樋５４の内部に直接落下する。加工液は、側壁２３の下端５５から加工槽１の底面５７に回り込むと、底面５７を濡らし放電加工機やその周囲の作業場の汚れや腐食の原因となる。側壁２３の下端５５から加工液を確実に滴下させるために、側壁２３の下端５５には、特にその縁部において、下方に向かって突出する加工液滴下用の凸部５６が形成されている。凸部５６が存在していると、側壁２３を流れ落ちる加工液は凸部５６から滴下し、凸部５６を回り込んで加工槽１の底面５７に広がることはない。
【００３４】
ドレン管５２の下方には、側壁２３に沿って加工槽１のＹ軸方向長さよりも長く形成されたドレン樋５４が設けられている。図１に示すようにＸ軸移動ベース７３には連結具７６を介してドレン樋５４が連結されているので、ドレン樋５４は、Ｘ軸移動ベース７３と共にＸ軸方向のみ移動可能である。加工槽１の側壁２３の下端から滴下する加工液を回収することもできるように、側壁２３の下端５５に形成された凸部５６は、ドレン樋５４の内部に臨んでいる。即ち、図２に示すように、加工槽１がＹ軸方向に移動をしても、ドレン管５２から排出される加工液８２を受け取り、且つ加工槽１の側壁２３の下端５５に形成された凸部５６から滴下する加工液を受け取るため、ドレン樋５４のＹ軸方向長さは、加工槽１のＹ軸方向の全移動範囲にわたって加工槽１をカバーするＹ軸方向長さを有している。ドレン管５２を通じる等して排出された加工液は、ドレン樋５４に流れ込み、ドレン樋５４の排出口５９から排出され、更に図示しない加工液濾過装置等を経て再利用すべく加工槽１へと循環される。なお、ドレン樋５４については、Ｘ軸移動ベース７３に取り付けた例を示したが、ドレン樋５４を加工槽１に直接取り付けて、ドレン管５２を通じる等して排出された加工液をドレン樋５４から更に可撓管（図示せず）等の手段で回収してもよい。この場合、ドレン樋５４の長さは、加工槽１の長さをカバーする長さがあればよい。
【００３５】
伸縮チューブ５０は、一端６０が摺接部材２２に、他端６１が加工機本体９に水密状態に取り付けられている。支持アーム１３は加工機本体９に固定されているので、他端６１は、支持アーム１３に対して（或いは更に他の固定部材に対して）水密状態に取り付けてもよい。伸縮チューブ５０の加工槽側の一端６０を摺接部材２２に対して水密状態に取り付けると、支持アー１３と摺接部材２２との間から漏れ出た加工液８２は伸縮チューブ５０によって確実に受け取られる。
【００３６】
伸縮チューブ５０は、連通管６３を通じて大気に開放されている。即ち、伸縮チューブ５０の上部６２において連通管６３の一端６４が伸縮チューブ５０の内部に連通し且つ連通管６３の他端６５が大気に開口している。加工槽１が支持アーム１３に対して、そのＸ軸方向に変位するときに、伸縮チューブ５０が伸縮する。伸縮チューブ５０内の容積変化は、連通管６３を通じた空気及び加工液８２の出入りによって吸収される。即ち、伸縮チューブ５０が縮む方向に加工槽１が変位をするときには、連通管６３又は伸縮チューブ５０内の空気は、連通管６３を通じて他端６５から大気へ放出され、縮み量によっては加工液８２が連通管６３を通じて排出される。伸縮チュー５０が伸びる方向に加工槽１が変位をするときには、他端６５から連通管６３を通じて外気から取り入れられる。また、ドレンコック５３を開いて伸縮チューブ５０内の加工液８２をドレン管５２を通じて排出するときに、負圧になる伸縮チューブ５０内には連通管６３を通じて外気が流入するので、伸縮チューブ５０内の加工液８２はドレン管５２を通じてスムーズに排出される。
【００３７】
連通管６３は、加工槽１の側壁２３の上端６６を越えて加工槽１の内側に向かって屈曲されている。連通管６３の構造をこのようにすると、加工槽１が伸縮チューブ５０が縮む方向に急激に大きな変位をして、伸縮チューブ５０内の加工液８２が連通管６３を通じて排出されようとするときであっても、加工液８２は連通管６３から直接加工槽１に戻される。即ち、この場合、連通管６３は、伸縮チューブ５０内へ漏出した加工液を加工槽１に循環回収するための通路として機能している。
【００３８】
連通管６３の一端は弾性変形可能な伸縮チューブ５０に取り付けられるが、伸縮チューブ５０が連通管６３の一端６４と接続する接続部には連通管６３の荷重を担わせることは好ましくない。この実施例では、連通管６３は、加工槽１の側壁２３の上端６６に対して、支えローラ６７によって支持されている。このように、連通管６３を加工槽１の側壁２３の上端６６に対して支持することにより、連通管６３の荷重は伸縮チューブ５０に作用することがない。また、加工槽１は支持アーム１３に対してＹ軸方向に変位可能であるので、連通管６３と加工槽１とは相対的に変位することになるが、連通管６３は、加工槽１の上端６６の端面上を側壁２３の長手方向（Ｙ軸方向）に転がり部材である支えローラ６７を介して支持されているので、加工槽１に対して滑らかに変位することができる。
【００３９】
【発明の効果】
この発明は、上記のように構成されているので、次のような効果を奏する。即ち、支持アームと加工槽の側壁との間から漏れ出す加工液を積極的にシールするのではなく、自然に任せて漏出させるため、支持アームの長手方向であるＸ軸方向に変位する場合でも加工槽と支持アームとの相対変位に対する送り抵抗が低減されて加工精度が向上し且つ安定する。また、加工槽から伸縮チューブ内へ漏出した加工液は、伸縮チューブに設けた通路を通じて加工槽へ循環回収されるので、漏出した加工液は循環して利用される。また、側壁に配置した摺接部材の摺接部を紐状のフェルト部材で構成した場合には、フェルト部材の点検や摩耗に基づく取替えは、支持アームから下ワイヤヘッドを取り外すことなく、加工槽の内部側から行うことができる。また、一端が伸縮チューブ内に連通する連通管が他端において大気中に開放しているので、加工槽の支持アームの長手方向への変位時に伸縮チューブ内の容積変化によって加工槽内の加工液を吸い込んだり吐き出したりするポンプ作用が働かず、加工槽は支持アームの長手方向へ抵抗少なく変位する。また、連通管の先端は、加工槽内に向かうように屈曲させたので、伸縮チューブが大きく収縮する場合でも、伸縮チューブ内の加工液は、加工槽内に戻り、放電加工機の外部に溢れ出ることはない。更に、伸縮チューブの底部には傾斜が設けてあり、その傾斜の最も低い位置にドレン管を接続しているので、ドレンコックを開くことで、加工液に混入していたスラッジの排出が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明による浸漬式ワイヤ放電加工機の一実施例を示す正面部分断面図である。
【図２】図１に示す浸漬式ワイヤ放電加工機の線Ａ−Ａで示す平面についての側面断面図であり、伸縮チューブ及び連通管を取り除いた状態で示す図である。
【図３】図１に示す浸漬式ワイヤ放電加工機の側壁と支持アームとの摺接部分を拡大して示す拡大断面図である。
【図４】図３に示す浸漬式ワイヤ放電加工機の側壁と支持アームとの摺接部分の拡大側面図である。
【符号の説明】
１    加工槽
２，８２  加工液
３    ベース
９    加工機本体
１０  ワイヤ電極
１１  上アーム
１２  上ワイヤヘッド
１３  下アーム（支持アーム）
１４  下ワイヤヘッド
２２  摺接部材
２３  側壁
２４  長孔
２９，３０  ガイド
３１，３２  ガイド溝
３４  摺動板
３６  環状摺接部材
３９  隙間
４１  フェルト部材
４２  押さえ部材
４３  周面
４４  当接箇所
５０  伸縮チューブ
５１  底部
５２  ドレン管
５３  ドレンコック
５４  ドレン樋
５５  下端
５６  凸部
６０  伸縮チューブの一端
６１  伸縮チューブの他端
６３  連通管
６４  連通管の一端
６５  連通管の他端
６６  側壁の上端
６７  支えローラ
Ｗ    工作物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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