(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透液性表面シートと不透液性裏面シートの間に吸液性コアが介在し、前後側胴域のいずれかに体液で濡れると顕在化して体液が排泄されたことを外部から識別可能ならしめるインジケータ手段を有する使い捨ておむつにおいて、
ａ．前記裏面シートが光透過性であり、
ｂ．前記インジケータ手段が、親水性基材シートと、前記基材シートと異なる色調を有して前記基材シートの片面に形成された第１塗料層と、前記基材シートのもう一方の片面に形成されて乾燥状態で前記第１塗料層の色調を実質的に隠蔽するとともに湿潤状態で透明となって前記色調を顕在化させることが可能な第２塗料層とから構成され、
ｃ．前記第１塗料層が、少なくともシリカおよびアルミナ粒子のいずれかと、吸水性バインダと、着色剤とを含み、
ｄ．前記第２塗料層が、少なくともシリカおよびアルミナ粒子のいずれかと、親水性バインダとを含み、
ｅ．前記第２塗料層がそれに間欠的に塗布されたノンオイルタイプのホットメルト型接着剤を介して前記裏面シートの内面に間欠的に接合されることにより、前記インジケータ手段が前記おむつに取り付けられていること、を特徴とする前記おむつ。
【請求項２】
前記裏面シートが光線透過率２０〜８０％を有するプラスチックフィルムである請求項１記載のおむつ。
【請求項３】
前記インジケータ手段において、前記第１塗料層が前記基材シートに間欠的に配設されている請求項１または請求項２に記載のおむつ。
【請求項４】
前記インジケータ手段において、前記第１塗料層と第２塗料層とが前記基材シートに間欠的に配設されている請求項１または請求項２に記載のおむつ。
【請求項５】
前記インジケータ手段の基材シートは、その周縁の幅１０ｍｍ以上の範囲が前記裏面シートに接合することなく変形自由である請求項１ないし請求項４いずれかに記載のおむつ。
【請求項６】
前記基材シートが一方向に長い帯状片であって、該帯状片の両端部１０ｍｍ以上の長さが前記裏面シートに接合することなく変形自由である請求項１ないし請求項４いずれかに記載のおむつ。
【請求項７】
前記基材シートが一方向に向かって起伏を繰り返す波を画き、波の底部において前記裏面シートに間欠的に接合する一方、波の頂部が前記裏面シートから離間して前記コアに接触可能であり、前記第１塗料層が前記波の底部に形成されている請求項１ないし請求項６いずれかに記載のおむつ。
【請求項８】
前記コアが粉砕パルプを含み、該パルプが局所的に圧搾されて底部が相対的に高密度に形成された複数の条溝が前記前後側胴域のいずれかと股下域との間に延在し、前記胴域のいずれかにおいて該胴域に設けられた前記インジケータ手段と前記条溝とが交叉する状態にある請求項１ないし請求項７いずれかに記載のおむつ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する産業上の利用分野】
この発明は、使い捨ておむつに関し、より詳しくは、排尿があったことを母親に知らせることができるインジケータを備えた使い捨ておむつに関する。
【０００２】
【従来の技術】
実開平３−５８４１６号公報に開示された使い捨ておむつには、ポリエチレン製裏面シート内面に形成された変色層と、この変色層を被覆するように形成され、かつ、着色を施された透過層とからなるインジケータ手段が採用されている。この手段によれば、排泄された尿は、その透過層に浸透して変色層に達し、該変色層を透明化して透過層の色調を顕在化させるので、この色調をおむつの外側から視認することができる。母親は、その色調を見て、おむつが交換時機にあることを知る。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来技術におけるインジケータ手段は、顕在化し得る機構を備えているが、おむつに排泄された尿をインジケータ手段にまで確実に浸透させるための機構がない。変色層と透過層とからなるインジケータ手段は、疎水性のポリエチレンフィルム上に形成されているから、このインジケータ手段とその周囲とが濡れにくい場合がある。また、吸液性コアとこのインジケータ手段とを親水性接着剤で接合し、その接着剤を介して尿をインジケータ手段にまで浸透させることは考えられるが、高速のおむつ生産速度に見合うように短時間で固化するそのような接着剤は見当たらない。それゆえ、前記従来技術のインジケータ手段は、排尿があれば確実に顕在化するとはいい難い。加えて、ポリエチレン製裏面シートは、変色層や透過層を形成するために使用する塗料の類を全く吸収しないから、おむつの生産工程では、時間をかけてそれら各層を十分に乾燥しなければ次の工程へと進むことができない。そのために、おむつの生産速度は著しい制約を受ける。
【０００４】
そこで、この発明は、使い捨ておむつにおいて、その生産性に支障を与えることなくインジケータ手段への尿の浸透を容易にすることを課題にしている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、この発明が前提とするのは、透液性表面シートと不透液性裏面シートの間に吸液性コアが介在し、前後側胴域のいずれかに体液で濡れると顕在化して体液が排泄されたことを外部から識別可能ならしめるインジケータ手段を有する使い捨ておむつである。
【０００６】
かかる前提において、この発明が特徴とするところは、ａ．前記裏面シートが光透過性であり、ｂ．前記インジケータ手段が、親水性基材シートと、前記基材シートと異なる色調を有して前記基材シートの片面に形成された第１塗料層と、前記基材シートのもう一方の片面に形成されて乾燥状態で前記第１塗料層の色調を実質的に隠蔽するとともに湿潤状態で透明となって前記色調を顕在化させることが可能な第２塗料層とから構成され、ｃ．前記第１塗料層が、少なくともシリカおよびアルミナ粒子のいずれかと、吸水性バインダと、着色剤とを含み、ｄ．前記第２塗料層が、少なくともシリカおよびアルミナ粒子のいずれかと、親水性バインダとを含み、ｅ．前記第２塗料層がそれに間欠的に塗布されたノンオイルタイプのホットメルト型接着剤を介して前記裏面シートの内面に間欠的に接合されることにより、前記インジケータ手段が前記おむつに取り付けられていることにある。
【０００７】
【実施例】
添付の図面を参照し、この発明にかかる使い捨ておむつの詳細を説明すると、以下のとおりである。
【０００８】
図１に部分破断斜視図で示すパンツ型おむつ１は、透液性表面シート２と、不透液性裏面シート３と、これら両シート２，３間に介在する吸液性コア４とから構成されている。表裏面シート２，３は、コア４の周縁から延出する部分が水密に接合されている。おむつ１は、前側胴域（前身頃）６と、後側胴域（後身頃）７と、これら両胴域６，７間に位置する股下域８とを有する。両胴域６，７それぞれの側縁部は、表面シート２を内側にして互いに重なり合い、上下方向に間欠的に配設された接合部１０において一体的に接合されている。おむつ１には、胴周り開口部１２と左右一対の脚周り開口部１３とが形成されている。各開口部１２，１３の周縁には、胴周り弾性部材１５と脚周り弾性部材１６とが取り付けられている。これら弾性部材１５，１６は、表裏面シート２，３の間に介在し、伸長状態でそれらシート２，３の少なくとも一方の内面に貼着されている。表面シート２には、不織布または開孔プラスチックフィルムが使用されている。裏面シート３には、光線透過率２０〜８０％を有する光透過性のプラスチックフィルム、より好ましくは酸化チタンや硫酸バリウム、炭酸カルシウム等の無機物粒子を含有するプラスチックフィルムを延伸して得られる光線透過率３０〜７０％の白色ないし乳白色の通気・不透液性フィルムが使用されている。コア４は、粉砕パルプと高吸水性ポリマー粒子との混合物が砂時計型に賦型されたコア部４Ａと、これに対するティッシュペーパー製の被覆部４Ｂとから形成されている。前側胴域６には、尿が排泄されたことを母親に知らせるためのインジケータ１８が取り付けられている。インジケータ１８は、胴周り方向に延びる帯状シート片であって、裏面シート３とコア４との間に介在している。このインジケータ１８が排泄された尿に濡れると、それに印刷されている図示の花柄１９が裏面シート３を透して視認できるように顕在化する。それによって、母親は排尿のあったことを識別し、おむつ１が交換時機にあることを知ることができる。
【０００９】
図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線部分端面図である。図において、インジケータ１８は、親水性基材シート２１と、その内面に印刷された花柄１９と、その外面において少なくとも花柄１９を覆うように印刷されたマスキング部２２とから形成されている。マスキング部２２は、おむつ１が乾燥状態にあるときに花柄１９がおむつ１の外側から実質的に見えないように、花柄１９を隠蔽する。かかるインジケータ１８は、基材シート２１の少なくとも花柄１９が印刷された部位が裏面シート３に密着するように、花柄１９に対応するマスキング部２２が間欠的に塗布されたホットメルト型接着剤２３を介して裏面シート３内面に接合している。ただし、帯状のインジケータ１８は、その端部の長さＬの範囲が裏面シート３に接合していないことがある。図において、花柄１９はコア４に密着している。
【００１０】
インジケータ１８を構成する基材シート２１には、坪量１５〜４０ｇ／ｍ２であって、印刷可能な親水性の紙が使用されている。花柄１９は、例えば、基材シート２１およびマスキング部２２と異なる色調の顔料５〜２０重量％、シリカ（ＳｉＯ２）やアルミナ（Ａｌ２Ｏ３）等の光散乱性の無機粒子５〜３５重量％、親水性アクリルバインダー５〜２５重量％、水３０〜７５重量％等からなる水性のインクまたは塗料であり、基材シート２１の片面に適宜の手段により印刷または塗布して得られる着色された第１塗料層である。かかる花柄１９は、乾燥状態であると無機粒子が光を散乱して白味を帯び、尿に濡れた湿潤状態においてその散乱が減少し、花柄１９の色が鮮やかになる。マスキング部２２は、例えば、シリカやアルミナ等の無機粒子１０〜４０重量％、親水性アクリルバインダー５〜２５重量％、水４０〜８５重量％等からなる水性のインクまたは塗料であり、基材シート２１のもう一方の片面に花柄１９を覆うように印刷または塗布して得られる第２塗料層である。このマスキング部２２は、乾燥状態であると光を散乱して白色ないし乳白色を呈し、該マスキング部２２を透しての花柄１９の視認を困難にする。尿に濡れたときには、その散乱が減少して透明になる一方、マスキング部２２や基材シート２１と異なる色調の花柄１９が鮮やかになるから、該マスキング部２２を通しての花柄１９の視認が可能になる。かかる視認の際に、基材シート２１は、乾燥状態であればマスキング部２２とともに花柄１９に対する隠蔽効果を発揮し、濡れた状態では、その効果が減少し、花柄１９の視認を容易にする。
【００１１】
裏面シート３は、コア４を隠蔽し、通常、白色や乳白色を呈するが、必要ならその他の色調であってもよい。裏面シート３の内側にあるインジケータ１８は、シート３から離間していると、たとい濡れて花柄１９が鮮やかな色になったとしても、それを裏面シート３を透して視認することが困難になることがある。しかしながら、このインジケータ１８は、裏面シート３に密着しているから、そのような恐れがない。また、間欠的に塗布された接着剤２３どうしの間にあるインジケータ１８と裏面シート３との非接合部位２５（図２参照）に尿が存在する場合には、その視認が一層容易になる。インジケータ１８を裏面シート３に接合するホットメルト型接着剤２３は、ときとしてマスキング部２２に浸透し、該部２２を濡れたときと同様に透明にして、その隠蔽効果を失わせることがある。そのような弊害を解消するために、接着剤２３が、少なくとも花柄１９に対応する部位では間欠的に塗布され、好ましくは、花柄１９の面積の７０％を越えることがないように塗布されている。また、接着剤２３としては、オイル分を含まないノンオイルタイプのホットメルト型接着剤であって、マスキング部２２に浸透する可能性のないものが使用される。
【００１２】
裏面シート３に接合したインジケータ１８は、端部の長さＬの範囲が裏面シート３に接合することなく、変形自由な状態にあり、コア４との接触の可能性が高くなるようになっている。尿は、コア４からこの端部を経て裏面シート３に接合する花柄１９の部位にまで浸透することが可能である。このように作用する端部の長さＬは、１０ｍｍ以上であることが好ましい。さらに確実にインジケータ１８が濡れるように、インジケータ１８とコア４の被覆部４Ｂとが間欠的に接合したり、インジケータ１８の近傍において、裏面シート３と被覆部４Ｂとが間欠的に接合したりしていてもよい。
【００１３】
図３は、インジケータ１８の一態様を示す図２と同様の図面である。このインジケータ１８は、その長手方向に起伏を繰り返し、頂部３０と底部３１とを有する波形を呈している。インジケータ１８は、頂部３０でコア４に接触し、底部３１で裏面シート３に接着剤２３を介して接合している。花柄１９が底部３１にあり、マスキング部２２が基材シート２１の外面全体に形成されている。尿は、コア４から頂部３０を経て花柄１９に浸透する。かかるインジケータ１８は、波形であることよって、裏面シート３とコア４とが離間したときにもコア４に確実に接触することが可能になる。
【００１４】
図４，５は、おむつ１の一態様を示す図１と同様の図面とそのＶ−Ｖ線端面図である。このおむつ１では、コア部４Ａの内面４３に前側胴域６から股下域８にまで延びる複数の条溝４０が形成され、コア部４Ａの外面４４側で条溝４０とインジケータ１８とが交叉した状態にある。条溝４０は、コア部４Ａを局部的に圧搾した部位であって、条溝４０の底部４０Ａは、残余の部位に比べて粉砕パルプが互いに密接して高密度な状態にあり、股下域８に排泄された尿が底部４０Ａをその長さ方向に速やかに拡散してインジケータ１８を濡らすことができる。粉砕パルプや高吸水性ポリマー粒子で構成されたコア４では、一般的に体液が拡散しにくいが、図示のような高密度の底部４０Ａがあると、股下域８から離間しているインジケータ１８でも容易に濡れて顕在化する。
【００１５】
この発明において、インジケータ１８に使用する素材は、尿に濡れ易いように、親水性のものであることが好ましく、例えば基材シート２１にはパルプ繊維やレーヨン繊維を使用する。インジケータ１８の基材シート２１と、花柄１９と、マスキング部２２との色調は、裏面シート３の色調とともに、濡れたときの花柄１９の視認が容易となるように選ぶことができる。マスキング部２２は、図示例の他に、花柄１９の上とその近傍にインクや塗料を塗ることによって形成することが可能であり、この場合にも、インジケータ１８はマスキング部２２が形成されている面を裏面シート３に対して接合する。基材シート２１は、図示例のような帯状に限らず、適宜の形状にすることができる。例えば、それが矩形であれば、その四周に幅１０ｍｍ以上を有する裏面シート３に対しての非接合域を形成し、コア４との接触の可能性を高めることができる。花柄１９は、それを適宜の図柄に替えたり、基材シート２１の片面全体に形成した塗料層に替えたりすることができる。この発明において、塗料層を形成するための素材は、塗料でもインクでもよく、またその手段には印刷技術を含む慣用の塗布技術を利用することができる。これら素材には、ポリアクリルエーテル等の塗料層への尿の浸透を促進するための成分を添加することもできる。プラスチックフィルム製の裏面シート３は、その外面に不織布を貼着し、肌触りを布様にしたものであってもよい。
【００１６】
【発明の効果】
この発明にかかる使い捨ておむつでは、親水性の基材シートの片面に濡れると色が鮮やかになる適宜の図柄の第１塗料層を形成し、基材シートのもう一方の片面に乾燥状態で第１塗料層の色調を隠蔽するとともに湿潤状態で透明となって第１塗料層を顕在化させることが可能な第２塗料層を形成してインジケータとし、このインジケータを裏面シート内面に対して間欠的に接合してあるから、排泄された尿が吸液性コアから基材シートに浸透、拡散して第１および第２塗料層に達し、それら層を確実に濡らし、色を鮮やかにすることができる。裏面シートに接合するインジケータは、その端縁部や周縁部が裏面シートに接合することなく変形自由な状態であったり、波形の起伏を有していたりすると、吸液性コアとの接触が確実になる。パルプ繊維を含む吸液性コアを局部的に圧搾することで形成した高密度の底部を有する条溝が胴域と股下域との間に延在し、インジケータがこの条溝と交叉する状態にあるおむつでは、インジケータが股下域から離間していても、尿が排泄されるとすぐに濡れて顕在化する。この発明によれば、おむつの生産工程とは別の工程でインジケータを製造することができるから、かかるインジケータの採用によっておむつの生産性に支障を来すことがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】おむつの部分破断面斜視図。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線端面図。
【図３】おむつの一態様を示す図２と同様の図面。
【図４】おむつの他の一態様を示す図１と同様の図面。
【図５】図４のＶ−Ｖ線端面図。
【符号の説明】
１        使い捨ておむつ
２        透液性表面シート
３        不透液性裏面シート
４        吸液性コア
１８      インジケータ
１９      花柄（第１塗料層）
２１      親水性基材シート
２２      マスキング部（第２塗料層）
２３      ホットメルト型接着剤
４０Ａ    条溝の底部
【図１】
0003616755.tif 000002
【図２】
0003616755.tif 000003
【図３】
0003616755.tif 000004
【図４】
0003616755.tif 000005
【図５】
0003616755.tif 000006