(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯水溝が形成され、この貯水溝を跨がるようにして植物の育成用ポットが載置される装置本体と、
前記育成用ポットの底面から垂れ下がる導水体を内部に差し込むための上部開口を確保しながら前記貯水溝の内面壁を覆う状態に、かつ前記装置本体に着脱自在な状態で装着され、前記導水体によって前記育成用ポット内に吸い上げられる水が内部に入れられるインナーシートと
を有することを特徴とする植物の育成用ポットへの底面給水装置。
【請求項２】
請求項１において、前記貯水溝は、略矩形の開口断面を有し、前記インナーシートには、前記貯水溝の入隅部に対応する部分で折り曲げるための折り曲げ自在線が予め形成されていることを特徴とする植物の育成用ポットへの底面給水装置。
【請求項３】
請求項２に規定する底面給水装置の製造方法であって、前記折り曲げ自在線が予め形成されたシートを幅方向に展開した状態のままロール状に巻回しておき、このロールから所定の長さ寸法に前記シートを切り出した後、このシートを前記折り曲げ自在線で折り曲げて前記インナーシートとして前記装置本体の前記貯水溝内に当該貯水溝の内面壁を覆うように装着することを特徴とする底面給水装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、育成用ポットの底面部から垂れ下がる導水体によって水を吸い上げて植物を育成する底面給水法に用いる底面給水装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
シクラメンなどの鉢花をいわゆる底面給水法を用いて育成する際には、従来、図１０（Ａ）に示すように、内部が貯水溝１０１とされる鋼材１０２（装置本体）が用いられている。この鋼材１０２には、貯水溝１０１の内部に水Ｗを直接入れておくとともに、上面部１０３に植物の育成用ポットＰを載置する。ここで、図１０（Ｂ）に示すように、育成用ポットＰの底面部から垂れ下がる繊維体Ｑ（導水体）を水Ｗに浸しておくと、水Ｗは、毛細管現象により繊維体Ｑを伝って育成用ポットＰの内部に吸い上げられる
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図１０（Ａ）、（Ｂ）に示すような従来の底面給水装置では、、その維持、管理が大変であるという問題点がある。まず、貯水溝１０１の内部で水Ｗにアオミドロなどの藻類が発生したときには、従来、貯水溝１０１の内部にブラシなどを差し込んで藻類を除去しており、かかる作業は、手間のかかる作業である。また、貯水溝１０１の内部に錆が発生することが避けられず、かかる錆によって、鋼材１０２に穴が開くと、新たな鋼材１０２に交換する必要がある。さらに、錆が大量に発生すると、植物の成長に弊害をもたらす場合があるので、手間をかけて鋼材１０２から錆を落とすこともある。また、錆によって鋼材１０２の損傷が激しいと、育成用ポットＰを幾つも載せたときに折れる危険がある。しかも、鋼材１０２を交換するといっても、不要になった鋼材１０２を廃棄する場所や引き取り先を見つけるだけでも大変である。
【０００４】
以上の問題点に鑑みて、本発明の課題は、装置の維持管理が簡単な植物の育成用ポットへの底面給水装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明に係る植物の育成用ポットへの底面給水装置では、
（ａ）貯水溝が形成され、この貯水溝を跨がるようにして植物の育成用ポットが載置される装置本体と、
（ｂ）育成用ポットの底面から垂れ下がる導水体を内部に差し込むための上部開口を確保しながら貯水溝の内面壁を覆うように、かつ装置本体に着脱自在な状態で装着され、育成用ポット内に導水体によって吸い上げられる水が内部に入れられるインナーシートと
を有する構成としたことに特徴を有する。
【０００６】
本発明において、貯水溝が略矩形の開口断面を有する場合には、インナーシートに対しては、貯水溝の入隅部に対応する部分で折り曲げるための折り曲げ自在線を予め形成しておくことが好ましい。
【０００７】
かかる構成の底面給水装置を製造するにあたっては、折り曲げ自在線が予め形成されたシートを幅方向に展開した状態のままロール状に巻回しておき、このロールから所定の長さ寸法にシートを切り出した後、このシートを折り曲げ自在線で折り曲げてインナーシートとして前記装置本体の前記貯水溝内に当該貯水溝の内面壁を覆うように装着することが好ましい。
【０００８】
【作用】
本発明に係る植物の育成用ポットへの底面給水装置では、装置本体の貯水溝の内部にインナーシートを装着し、このインナーシートの内部に水を入れるため、水と装置本体とは、直接には接触しない状態にある。従って、装置本体を鋼材で構成しても、錆によって鋼材に穴が開くということがないので、何年も繰り返し使用することができる。また、水が錆で汚れるということがない。さらに、藻類が発生してインナーシートに付着しても、インナーシートは、装置本体から着脱可能であるため、インナーシートを装置本体から取り外した状態で藻類を簡単に除去することができる。また、インナーシートに用いる素材は、市販の安価なものでよいので、藻類が多量に付着したときには、インナーシートだけを新たなものに交換してもよく、かかるシート類であれば、廃棄処理なども簡単である。それ故、底面給水装置の維持、管理が簡単である。
【０００９】
【実施例】
添付図面を参照して、本発明の実施例を説明する。
【００１０】
〔実施例１〕
図１は、実施例１に係る植物の育成用ポットへの底面給水装置の要部を示す斜視図、図２（Ａ）は、そのＸ−Ｘ′線における縦断面図、図２（Ｂ）は、そのＹ−Ｙ′線における縦断面図である。
【００１１】
図１、および図２（Ａ）、（Ｂ）において、シクラメンなどの鉢花植物を育てる際に行なわれている底面給水法では、育成用ポットＰの底面部Ｐ１から垂れ下がるフェルト状の繊維体Ｑ（導水体）を水Ｗに浸しておき、水Ｗを毛細管現象により繊維体Ｑを伝わらせて育成用ポットＰの内部にまで吸い上げるようになっている。
【００１２】
かかる給水方法に用いる本例の底面給水装置１では、まず、内部で貯水溝１１が延びる長い鋼材１０（装置本体）が用いられている。鋼材１０には、底面部１２および側面部１３、１４に加えて、側面部１３、１４の上端部から内側に折れ曲がった上面部１５、１６も形成されている。この上面部１５、１６には、貯水溝１１を跨ぐようにして複数の育成用ポットＰを長手方向に並べて載置することが可能である。上面部１５、１６の先端縁同志は、所定の寸法を隔てた状態にあり、育成用ポットＰの底面部Ｐ１から垂れ下がる繊維体Ｑを貯水溝１１の内部に差し込むためのスリット状の溝開口１７が確保されている。
【００１３】
本例において、鋼材１０の内部には、貯水溝１１の内面壁に沿ってインナーシート２０が装着されている。このインナーシート２０としては、市販のプラスチック製シートやゴム製シートなどを用いることができる。インナーシート２０は、貯水溝１１の底面部１２および側面部１３、１４の内面壁に沿うように断面がコの字状に折り曲げられており、内側で水Ｗを保持することが可能である。また、インナーシート２０は、底面部２１および側面部２２、２３のみからなり、その上面部には、上部開口１７Ｂが確保されている。このため、インナーシート２０を鋼材１０の内側に装着しても、上部開口１７Ｂおよび溝開口１７からは、繊維体Ｑをインナーシート２０の内側に差し込むことが可能である。ここで、インナーシート２０として、貯水溝１１の内部において側面部２２、２３が自立した状態に保ちうる材質および厚さのものを用いれば、側面部２２、２３を自立した状態に保持するためのストッパーなどが不要である。
【００１４】
なお、鋼材１０およびインナーシート２０の両端部は、いずれも開放状態にあるため、本例では、インナーシート２０の両端部に発泡スチロール製などの栓３０を嵌めてそこを塞いである。
【００１５】
このような構成の底面給水装置１は、図３に示すように、開口断面が矩形の貯水溝１１を構成する鋼材１０を所定の長さ寸法に切断しておき、その一方の端部から、貯水溝１１の断面形状に対応してその入隅部１８、１９に相当する部分で折り曲げたコの字状の断面をもつインナーシート２０を差し込むだけで製造できる。従って、本例の底面給水装置１において、インナーシート２０は、鋼材１０の端部から引き抜いて取り外すことが可能である。
【００１６】
また、底面給水装置１を大量生産する場合には、図４（Ａ）に示すように、貯水溝１１の入隅部１８、１９に対応する部分で折り曲げるための２条の折り曲げ自在線Ｌ１（谷折り自在線）が予め形成された長尺のシートＳをロール状に巻回しておき、それから引き出したシートＳを、図４（Ｂ）に示すように、所定の長さ寸法に切断した後に、折り曲げ自在線Ｌ１に沿って、図３に示したように折り曲げてインナーシート２０を形成すればよい。かかる方法によれば、インナーシート２０の輸送や折り曲げなどその取扱いが簡単であるという利点がある。
【００１７】
次に、底面給水装置１の使用方法を、図１を参照して説明する。
【００１８】
まず、ハウス内のベースＢの上に、またはそこにネットなどを敷いた上に本例の底面給水装置１を複数列に並べておく。
【００１９】
次に、鋼材１０の溝開口１７からインナーシート２０の内側に水Ｗを入れておく。この状態で、水Ｗは、インナーシート２０から溢れないように液面位置を調整してあるため、水Ｗと金属製の鋼材１０とは接触しない状態にある。
【００２０】
しかる後に、各鋼材１０の上面部１５、１６に複数の育成用ポットＰを並べながら載置する。このとき、育成用ポットＰの底面部Ｐ１から垂れ下がる繊維体Ｑを鋼材１０の溝開口１７、およびインナーシート２０の上部開口１７Ｂから差し込んでその下端部が水Ｗに漬かるようにしておく。
【００２１】
このようにしておくと、水Ｗは、毛細管現象により繊維体Ｑを伝って育成用ポットＰに詰めてある土壌にまで自動的に吸い上げられる。
【００２２】
なお、図５に示すように、底面部Ｐ１から爪Ｐ２が突出しているタイプの育成用ポットＰを用いる場合には、育成用ポットＰを鋼材１０の上面部１５、１６に載せるとき、爪Ｐ２が溝開口１７の内側に位置するようにし、しかる後に、そのまま育成用ポットＰを回せば、爪Ｐ２が上面部１５、１６の先端縁に引っ掛かった状態になる。それ故、ハウス内に風が吹き込んだ場合でも、育成用ポットＰが転がることがない。
【００２３】
このように、本例の底面給水装置１では、鋼材１０の貯水溝１１の内部にインナーシート２０を装着し、このインナーシート２０の内部に水Ｗを入れるため、水Ｗは、鋼材１０に接触しない。従って、鋼材１０は、錆で侵されるということがないので、何年も繰り返し使用することができる。また、水Ｗが錆で汚れるということもない。
【００２４】
さらに、アオミドロなどの藻類が発生してインナーシート２０に付着しても、インナーシート２０を鋼材１０から取り外し、それを広げた状態にすれば、藻類を簡単に除去することができる。また、インナーシート２０を構成する素材は、市販の安価なものでよいので、藻類が多量に付着したときには、インナーシート２０だけを新たなものに交換すればよく、かかるシート類だけであれば、廃棄処理なども簡単である。それ故、従来の底面給水装置と比較して、さらには防食を目的として貯水溝１１の内面に塗装を施しただけのものに比較しても、本例の底面給水装置１では、その維持、管理が簡単である。
【００２５】
〔実施例２〕
図６は、実施例２に係る植物の育成用ポットへの底面給水装置の要部を示す斜視図、図７は、そのＺ−Ｚ′線における縦断面図である。なお、本例の育成用ポットへの底面給水装置は、実施例１に係る底面給水装置と基本的な構成が同じであるため、対応する機能を有する部分には同じ符号を付して、それらの図示および詳細な説明を省略する。
【００２６】
図６および図７において、本例の底面給水装置１Ａでも、内部で貯水溝１１が延びる長い鋼材１０Ａ（装置本体）が用いられている。鋼材１０Ａには、底面部１２および側面部１３、１４に加えて、側面部１３、１４の上端部から外側に折れ曲がった上面部１５Ａ、１６Ａも形成されている。この上面部１５Ａ、１６Ａには、貯水溝１１を跨ぐようにして複数の育成用ポットＰを並べて置くことが可能である。本例では、上面部１５Ａ、１６Ａが互いに外側に向かって折れ曲がっているため、貯水溝１１の上方位置には、育成用ポットＰの底面部Ｐ１から垂れ下がるフェルト状の繊維体Ｑ（導水体）を貯水溝１１の内部に差し込むための溝開口１７Ａが確保されている状態にある。
【００２７】
鋼材１０Ａの内部には、貯水溝１１の内面壁に沿ってインナーシート２０Ａが装着されている。インナーシート２０Ａは、鋼材１０Ａの底面部１２および側面部１３、１４の内面壁に沿って折り曲げられており、その内側に水Ｗが貯留されるようになっている。また、インナーシート２０Ａには、底面部２１および側面部２２、２３に加えて、側面部２２、２３の上端部から外側に折り曲げられた上面部２４、２５も形成されていることから、鋼材１０の上面部１５Ａ、１６Ａも覆うようになっている。但し、上面部２４、２５は、外側に折り曲げられているため、インナーシート２０Ａには上部開口１７Ｂが確保されている。従って、インナーシート２０Ａを鋼材１０Ａの内側に装着しても、上部開口１７Ｂおよび溝開口１７Ａからは、繊維体Ｑをインナーシート２０Ａの内側に差し込むことが可能である。
【００２８】
なお、鋼材１０Ａおよびインナーシート２０Ａの両端部は、いずれも開放状態にあるため、本例でも、インナーシート２０Ａの両端部に発泡スチロール製などの栓３０を嵌めてそこを塞いである。
【００２９】
このような構成の底面給水装置１Ａも、図８に示すように、開口断面が矩形の貯水溝１１を構成する鋼材１０Ａを所定の長さ寸法に切断しておき、その一方の端部または溝開口１７Ａから、貯水溝１１の断面形状に対応してその入隅部１８、１９、および鋼材１０Ａの出隅部１８Ａ、１９Ａに相当する部分で折り曲げたインナーシート２０Ａを装着するだけで製造できる。従って、底面給水装置１Ａでも、インナーシート２０Ａは、鋼材１０Ａの端部または溝開口１７Ａから取り外すことが可能である。
【００３０】
また、底面給水装置１Ａを大量生産する場合には、図９（Ａ）に示すように、貯水溝１１の入隅部１８、１９に対応する部分で折り曲げるための２条の折り曲げ自在線Ｌ１（谷折り自在線）、および鋼材１０Ａの出隅部１８Ａ、１９Ａに対応する部分で折り曲げるための２条の折り曲げ自在線Ｌ２（山折り自在線）が予め形成された長尺のシートＳＡをロール状に巻回しておき、それから引き出したシートＳＡを、図９（Ｂ）に示すように、所定の長さ寸法に切り出した後に、折り曲げ自在線Ｌ１、Ｌ２に沿って、図８に示したように折り曲げてインナーシート２０Ａを形成すればよい。
【００３１】
本例の底面給水装置１Ａの使用方法は、実施例１に係る底面給水装置と同様に、鋼材１０Ａの溝開口１７Ａからインナーシート２０Ａの内側に水Ｗを入れておき、この状態で、各鋼材１０Ａの上面部１５Ａ、１６Ａに育成用ポットＰを並べる。ここで、育成用ポットＰの底面部Ｐ１から垂れ下がる繊維体Ｑを鋼材１０Ａの溝開口１７Ａ、およびインナーシート２０の上部開口１７Ｂから差し込んでその下端部が水Ｗに漬かるようにしておくと、水Ｗは、毛細管現象により繊維体Ｑを伝って育成用ポットＰに詰めてある土壌にまで自動的に吸い上げられる。
【００３２】
このように、本例の底面給水装置１Ａでは、鋼材１０Ａの貯水溝１１の内部にインナーシート２０Ａを装着し、このインナーシート２０Ａの内部に水Ｗを入れるため、水Ｗは、鋼材１０Ａに接触しない。従って、貯水溝１１の内部では、錆が発生しないので、鋼材１０Ａを何年も繰り返し使用できるなど、実施例１と同様な効果を奏する。
【００３３】
さらに、インナーシート２０Ａは、鋼材１０Ａの端部だけでなく、溝開口１７Ａからも外すことができる。また、インナーシート２０Ａの上面部２４、２５を摘んで溝開口１７Ａから引き出すことができるなど、その扱いが容易である。さらに、底面給水装置１Ａの製造時やインナーシート２０Ａの交換時には、インナーシート２０Ａを溝開口１７Ａから装着できるので、作業が容易である。しかも、鋼材１０Ａは、上面部１５Ａ、１６Ａもインナーシート２０Ａで覆われているため、錆がより発生しにくい。それ故、底面給水装置１Ａは、維持、管理がより簡単である。
【００３４】
〔その他の実施例〕
なお、貯水溝１１を構成するための鋼材１０、１０Ａ（装置本体）としては、実施例１、２の他にも、貯水溝１１を構成でき、かつ、育成用ポットＰを載置可能であれば、単なる溝形鋼でもよい。また、鋼材１０、１０Ａが多数本が並列に連結されていてもよい。さらに、インナーシート２０、２０Ａは、貯水溝１１内で水Ｗを保持できれば、硬質ポリオレフィン系、塩化ビニル系などといった各種のプラスチックシートや各種のゴムシートを用いることができ、耐候性および耐水性を備えたものであれば、その種類や厚さなどには限定がない。さらに、実施例１、２では、貯水溝１１内の水Ｗが流動しない状態にあったが、たとえば、貯水溝１１の内部で水Ｗを流動させてもよく、また他の貯水溝１１との間で水Ｗを循環させてもよい。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る植物の育成用ポットへの底面給水装置では、貯水溝の内部に対して装置本体に着脱自在な状態でインナーシートを装着し、このインナーシートの内部に水を入れることに特徴を有する。従って、本発明によれば、水と装置本体とは、直接には接触しない状態にあるため、装置本体は、錆で侵されるということもないので、何年も繰り返し使用することができる。また、水が錆で汚れるということがない。さらに、水に藻類が発生してインナーシートに付着しても、インナーシートは、装置本体から着脱可能であるため、インナーシートを装置本体から取り外した状態で藻類を簡単に除去することができるので、装置の維持、管理が簡単である。また、インナーシートに用いる素材は、市販の安価なものでよいので、藻類が多量に付着したときには、インナーシートだけを新たなものに交換してもよく、かかるシート類だけであれば、廃棄処理なども簡単であるため、装置の維持、管理が簡単である。
【００３６】
また、インナーシートに予め折り曲げ自在線を形成しておけば、その底面給水装置の製造やインナーシートの交換などが簡単である。さらに、折り曲げ自在線が予め形成されたシートを幅方向に展開した状態のままロール状に巻回しておき、このロールからシートを切り出してインナーシートとする場合には、底面給水装置を大量に製造するときに、インナーシートの取扱いが容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１に係る植物の育成用ポットへの底面給水装置の要部を示す斜視図である。
【図２】（Ａ）は、図１に示す底面給水装置のＸ−Ｘ′線における縦断面図、（Ｂ）は、そのＹ−Ｙ′線における縦断面図である。
【図３】図１に示す底面給水装置の製造方法を示す説明図である。
【図４】（Ａ）、（Ｂ）は、図１に示す底面給水装置に用いるインナーシートの製造方法を示す説明図である。
【図５】図１に示す底面給水装置に用いる育成用ポットである。
【図６】本発明の実施例２に係る植物の育成用ポットへの底面給水装置の要部を示す斜視図である。
【図７】図６に示す底面給水装置のＺ−Ｚ′線における縦断面図である。
【図８】図６に示す底面給水装置の製造方法を示す説明図である。
【図９】（Ａ）、（Ｂ）は、図６に示す底面給水装置に用いるインナーシートの製造方法を示す説明図である。
【図１０】（Ａ）は、従来の底面給水装置の要部を示す斜視図、（Ｂ）は、その縦断面図である。
【符号の説明】
１、１Ａ・・・植物の育成用ポットへの底面給水装置
１０、１０Ａ・・・鋼材（装置本体）
１１・・・貯水溝
１７、１７Ａ・・・鋼材（貯水溝）の溝開口
１７Ｂ・・・インナーシートの上部開口
１８、１９・・・貯水溝の入隅部
２０、２０Ａ・・・インナーシート
３０・・・栓
Ｌ１・・・折り曲げ自在線（谷折り自在線）
Ｌ２・・・折り曲げ自在線（山折り自在線）
Ｐ・・・植物の育成用ポット
Ｐ１・・・育成用ポットの底面部
Ｑ・・・繊維体（導水体）
Ｓ、ＳＡ・・・ロールから切り出したシート
Ｗ・・・水
【図１】
0003662286.tif 000002
【図２】
0003662286.tif 000003
【図３】
0003662286.tif 000004
【図４】
0003662286.tif 000005
【図５】
0003662286.tif 000006
【図６】
0003662286.tif 000007
【図７】
0003662286.tif 000008
【図８】
0003662286.tif 000009
【図９】
0003662286.tif 000010
【図１０】
0003662286.tif 000011