(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材に画像を形成する画像形成装置において、
画像形成に使用される構成品若しくは消耗品が収容され、装置本体に対して着脱自在に装着される構成品若しくは消耗品の収容部と、
前記収容部を含む装置本体の各部の動作を制御する制御部と、
を備え、
前記収容部は、収容されている構成品若しくは消耗品に関する情報を記録し管理する管理手段を備え、
前記制御部は、前記収納部が初めて装置本体に装着された時に、前記管理手段に管理されている前記情報に基づいて、仕向地、使用される言語、供給される電源電圧、寿命によるメンテナンス環境のうち少なくとも１つを含む設置先における装置本体の動作環境を決定し、前回の動作環境の情報を読み出し、今回決定された動作環境と同じであるかを確認することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、決定した現動作環境が前回の動作環境と同じでない場合に、所定の範囲内において、前回の動作環境を変更することができることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、決定した現動作環境が前回の動作環境と同じでない場合に、そのことを操作者に報知することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
記録材に画像を形成する画像形成装置において、
画像形成に使用される構成品若しくは消耗品が収容され、装置本体に対して着脱自在に装着される構成品若しくは消耗品の収容部と、
前記収容部を含む装置本体の各部の動作を制御する制御部と、
を備え、
前記収容部は、収容されている構成品若しくは消耗品に関する情報を記録し管理する管理手段を備え、
前記制御部は、前記管理手段が記録管理する前記情報に基づいて、仕向地、使用される言語、供給される電源電圧、寿命によるメンテナンス環境のうち少なくとも１つを含む設置先における装置本体の動作環境を決定し、装置本体の動作設定を行い、決定した設置先における動作環境において、装置本体が動作可能であるか確認し、所定の範囲内において、決定した動作環境を変更することができることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
記録材に画像を形成する画像形成装置において、
画像形成に使用される構成品若しくは消耗品が収容され、装置本体に対して着脱自在に装着される構成品若しくは消耗品の収容部と、
前記収容部を含む装置本体の各部の動作を制御する制御部と、
を備え、
前記収容部は、収容されている構成品若しくは消耗品に関する情報を記録し管理する管理手段を備え、
前記制御部は、前記管理手段が記録管理する前記情報に基づいて、仕向地、使用される言語、供給される電源電圧、寿命によるメンテナンス環境のうち少なくとも１つを含む設置先における装置本体の動作環境を決定し、装置本体の動作設定を行い、決定した設置先における動作環境において、装置本体が動作可能であるか確認し、装置本体に動作環境が変わるような前記収容部が装着されると、そのことを操作者に報知することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
記録材に画像を形成する画像形成装置において、
画像形成に使用される構成品若しくは消耗品が収容され、装置本体に対して着脱自在に装着される構成品若しくは消耗品の収容部と、
前記収容部を含む装置本体の各部の動作を制御する制御部と、
を備え、
前記収容部は、収容されている構成品若しくは消耗品に関する情報を記録し管理する管理手段を備え、
前記制御部は、前記管理手段が記録管理する前記情報に基づいて、仕向地、使用される言語、供給される電源電圧、寿命によるメンテナンス環境のうち少なくとも１つを含む設置先における装置本体の動作環境を決定し、装置本体の動作設定を行い、前記情報に基づいて装置本体の動作環境が決定されると、以降、決定した動作環境は変更できないことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
前記収容部に収容された構成品若しくは消耗品の状態を検出する検出部を備え、
前記制御部は、前記情報に基づいて前記検出部により構成品若しくは消耗品の状態を監視することを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記構成品若しくは消耗品は現像剤供給ユニットであり、前記管理手段に記録管理されている情報は，現像剤の量あるいは現像剤の特性に関する情報であることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記構成品若しくは消耗品は定着手段であり、前記管理手段に記録管理されている情報は，定着手段の定着条件に関する情報であることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像を記録するプロセスに構成部品の一部を装着することにより画像の形成を可能にする画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
複写機やプリンタ等の画像形成装置においては、従来から、プロセスユニット、現像剤カートリッジなどを装着することで画像の記録が可能となるものが商品化され、市場に投入されている。この画像形成装置は、画像形成に使用される消耗品などの使用品交換を簡略化して、使用品の寿命によるマシン停止期間の低減、部品の交換時間の低減、部品交換作業の簡略化などサービス性を向上させている。
【０００３】
このような使用品を収容する部分をカートリッジ化したものとして、登録特許２７０４１３９号などが開示されている。これは、消耗品である電子写真プロセス部分をカートリッジ化して交換する構成のものであり、このカートリッジに設けられた感光体の特性にあった画像形成プロセス条件を完成させるために、カートリッジの一部に感光体の特性を表す情報源を設けたものである。そして、この情報源を画像形成装置が感知して適切な画像形成条件を設定するものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このような画像形成装置では、装置本体が設置される先の動作環境までは設定されない。したがって、装置を供給するメーカー側としては、設置する環境(国や地域等)ごとに、カートリッジ化した部品のみならず、市場の要望にあった装置本体も準備し、在庫として確保しておかなければならない。そのために、カートリッジから装置本体まで多種多様の商品をそれぞれ準備しておくこととなり、流通コスト上で問題がある。
【０００５】
これは、仕向地、販売ルートなどの違いによるもので、それぞれに仕様が部分的に異なる商品を数多く準備する必要があるためである。例えば、現像剤を収容した現像剤カートリッジにおいては、カートリッジの形状は同じであるが仕向地、販売ルートなどに合わせて収容されている現像剤の量や現像剤の特性がそれぞれ異なる現像剤カートリッジとして準備している。
【０００６】
また、その現像剤カートリッジが装着される装置本体についても、仕向地、販売ルートなどに合わせて、現像剤カートリッジの現像剤収容量にあったメンテナンス体系（メンテナンスカウンタ）に対応したものを準備している。そのために、仕向地、販売ルートなどに対応した現像剤カートリッジと装置本体を在庫として抱えることとなる。
【０００７】
そこで本発明の目的は、画像形成装置本体に対して装着される使用品から得られる情報に基づいて、装置の設置先における動作環境を確定して、この確定された動作環境に従って装置を動作させる画像形成装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、記録材に画像を形成する画像形成装置において、画像形成に使用される構成品若しくは消耗品が収容され、装置本体に対して着脱自在に装着される構成品若しくは消耗品の収容部と、前記収容部を含む装置本体の各部の動作を制御する制御部とを備える。
そして、前記収容部は、収容されている構成品若しくは消耗品に関する情報を管理する管理手段を備え、前記制御部は、前記収納部が初めて装置本体に装着された時に、前記管理手段に管理されている前記情報に基づいて、仕向地、使用される言語、供給される電源電圧、寿命によるメンテナンス環境のうち少なくとも１つを含む設置先における装置本体の動作環境を決定し、前回の動作環境の情報を読み出し、今回決定された動作環境と同じであるかを確認することを特徴とするものである。
【０００９】
また、本発明は、前記制御部は、決定した現動作環境が前回の動作環境と同じでない場合に、所定の範囲内において、前回の動作環境を変更することができることを特徴とするものである。
また、本発明は、前記制御部は、決定した現動作環境が前回の動作環境と同じでない場合に、そのことを操作者に報知することを特徴とするものである。
【００１０】
また、本発明は、記録材に画像を形成する画像形成装置において、画像形成に使用される構成品若しくは消耗品が収容され、装置本体に対して着脱自在に装着される構成品若しくは消耗品の収容部と、前記収容部を含む装置本体の各部の動作を制御する制御部と、を備え、前記収容部は、収容されている構成品若しくは消耗品に関する情報を記録し管理する管理手段を備え、前記制御部は、前記管理手段が記録管理する前記情報に基づいて、仕向地、使用される言語、供給される電源電圧、寿命によるメンテナンス環境のうち少なくとも１つを含む設置先における装置本体の動作環境を決定し、装置本体の動作設定を行い、決定した設置先における動作環境において、装置本体が動作可能であるか確認し、所定の範囲内において、決定した動作環境を変更することができることを特徴とするものである。
【００１１】
また、本発明は、記録材に画像を形成する画像形成装置において、画像形成に使用される構成品若しくは消耗品が収容され、装置本体に対して着脱自在に装着される構成品若しくは消耗品の収容部と、前記収容部を含む装置本体の各部の動作を制御する制御部と、を備え、前記収容部は、収容されている構成品若しくは消耗品に関する情報を記録し管理する管理手段を備え、前記制御部は、前記管理手段が記録管理する前記情報に基づいて、仕向地、使用される言語、供給される電源電圧、寿命によるメンテナンス環境のうち少なくとも１つを含む設置先における装置本体の動作環境を決定し、装置本体の動作設定を行い、決定した設置先における動作環境において、装置本体が動作可能であるか確認し、装置本体に動作環境が変わるような前記収容部が装着されると、そのことを操作者に報知することを特徴とするものである。
【００１２】
また、本発明は、記録材に画像を形成する画像形成装置において、画像形成に使用される構成品若しくは消耗品が収容され、装置本体に対して着脱自在に装着される構成品若しくは消耗品の収容部と、前記収容部を含む装置本体の各部の動作を制御する制御部と、を備え、前記収容部は、収容されている構成品若しくは消耗品に関する情報を管理する管理手段を備え、前記制御部は、前記管理手段が記録管理する前記情報に基づいて、仕向地、使用される言語、供給される電源電圧、寿命によるメンテナンス環境のうち少なくとも１つを含む設置先における装置本体の動作環境を決定し、装置本体の動作設定を行い、前記情報に基づいて装置本体の動作環境が決定されると、以降、決定した動作環境は変更できないことを特徴とするものである。
【００１３】
また、本発明は、前記収容部に収容された構成品若しくは消耗品の状態を検出する検出部を備え、前記制御部は、前記情報に基づいて前記検出部により構成品若しくは消耗品の状態を監視することを特徴とする。
【００１４】
ここで、前記構成品若しくは消耗品は現像剤供給ユニットであり、前記管理手段に管理されている情報は、現像剤の量あるいは現像剤の特性に関する情報であってもよいし、また、前記構成品若しくは消耗品は定着手段であり、前記管理手段に管理されている情報は、定着手段の定着条件に関する情報であってもよい。
【００１５】
本発明においては、装置本体に装着される使用品収容部から得られる情報に基づいて、装置が設置される設置先における動作環境を設定する。すなわち、収容部は、画像形成装置と共に使用される設置先（仕向地）毎の特性を備えており、この特性に関する情報を管理手段に保持している。この使用品収容部が画像形成装置に装着されると、画像形成装置の制御部が、この使用品収容部の情報に基づいて、画像形成装置の各部を設置先（仕向地）の環境にあった動作状態に設定する。
【００１６】
ここで、収容部は、例えば現像剤供給カートリッジや定着ユニットである。現像剤供給カートリッジに収容されている消耗品は現像剤であり、また定着ユニットに収容されている構成品は定着ローラやヒータである。この構成品や消耗品の情報は、例えば、寿命情報(設置する国や場所に合わせた寿命：現像剤の使用量や定着ユニットの交換時期等)、特性情報（設置する国や場所に合わせた特性：現像剤の材料や定着条件など）である。また、制御部が設定する動作環境とは、装置の仕向け地、使用される言語、供給される電源電圧、販売やサービス体系による寿命の違いによるメンテンナンス環境等である。
【００１７】
こうして、装置として設置される先の環境（出荷される国、設置される場所など）に応じた各種設定が自動的に行われることとなり、今まで必要としていた設置先における各種設定が不要となる。また、販売、サービス体系の違いから生じる使用品の寿命、特性の違いなどによるメンテナンス体系の設定なども不要となる。さらに、商品の生産、在庫、出荷の段階においても、多種多様の装置を準備する必要もなく、コストの面でも有効である。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
図１は、本発明に係る画像形成装置の一実施形態を示す断面構成図である。図２はこの画像形成装置の一部を拡大した断面構成図である。この画像形成装置はレーザプリンタであり、パーソナルコンピュータなどの画像処理装置を接続して、この外部接続機器からの画像データを記録出力する。図１に示すように、この装置本体１には、記録材供給部２、電子写真プロセス部３、定着ユニット４、記録材排出部５、電源・制御ユニット６が収容されている。
【００１９】
装置本体１の下側には、装置本体１から突出することなく装置本体１内に納められた記録材を収容する記録材供給部２が配置されている。この記録材供給部２は記録材収容トレイ１１を備え、記録材をセットする場合は、画像形成装置本体１の前面側方向に引き出して記録材の補給、あるいは記録材の交換などを行う。この記録材供給部２から１枚ずつ分離供給された記録材は、電子写真プロセス部３にタイミングを取りながら順次供給される。
【００２０】
装置本体１の略中央には、電子写真プロセス部３が配置されている。図２に示すように、電子写真プロセス部３は感光体ドラム１２を備え、その周囲には、感光体ドラム１２表面を均一に帯電させる帯電ローラ１３と、均一に帯電された感光体ドラム１２上に光像を走査して静電潜像を書き込む光走査ユニット１４と、光走査ユニット１４により書き込まれた静電潜像を現像剤により再現する現像ユニット１５と、感光体ドラム１２上に記録再現された画像を記録材上に転写する転写ユニット１６と、感光体ドラム１２上に残留した現像剤を除去して感光体ドラム１２上に新たな画像を記録することを可能にするクリーニングユニット１７とが順次配置されている。
【００２１】
記録材供給部２から供給された記録材は、電子写真プロセス部３の感光体ドラム１２と転写ユニット１６の間にタイミングを取りながら順次供給され、感光体ドラム１２上に記録再現された画像が転写されるようになっている。
【００２２】
電子写真プロセス部３の上方には定着ユニット４が配置されており、画像が転写された記録材を順次受け入れて、記録材上に転写された現像剤画像を加熱定着して装置外へと記録材を排出する。そして、画像が記録された記録材は、画像形成装置上面の記録材排出部５により受け取られる。
【００２３】
さらに、光走査ユニット１４の上下空間部には、電源・制御ユニット６が配置されている。すなわち、電子写真プロセスをコントロールするプロセスコントロールユニット（ＰＣＵ）基板、装置外部からの画像データを受け入れるインターフェイス基板、インターフェイス基板から受け入れられた画像データに対して所定の画像処理を施し、光走査ユニット１４により画像として走査記録させるためのイメージコントロールユニット（ＩＣＵ）基板、そして、これら各種基板、ならびにユニットに対して電力を供給する電源ユニットなどが配置されている。
【００２４】
また、今回の説明において、記録材を収容する記録材供給部２は１つとして説明しているが、それ以上の記録材供給部２を装置本体１内に内装することも可能である。
【００２５】
次に、画像形成装置の動作の概略について説明する。
感光体ドラム１２は、帯電ユニット１３により均一に帯電され、光走査ユニット１４により光像が書き込まれる。こうして、感光体ドラム１２上に形成された静電潜像を可視像化するために、電子写真プロセス部３に設けられた現像ユニット１５の中には、現像剤が収容されている。そして、この現像剤はバイアスが印加された現像ローラ２１から静電潜像に供給される。これにより感光体ドラム１２上の静電潜像は現像剤により可視画像として再現される。
【００２６】
このとき現像ユニット１５内の現像剤は、静電潜像が現像される毎に減少するので、現像ユニット１５の左側に位置する現像剤供給ユニット１８から所定量ずつ現像ユニット１５に現像剤が供給される。
また、感光体ドラム１２上に可視画像として再現された現像剤画像は、転写ユニット１６において記録材上に転写されるが、感光体ドラム１２上には少量の現像剤が残留する。
【００２７】
この現像剤はクリーニングユニット１７において除去回収され、感光体ドラム１２は新たな画像の記録が可能な状態になる。このとき除去回収された現像剤は、回収経路を経て先程の現像剤供給ユニット１８へと戻される。この現像剤の中には、転写工程において発生する紙粉などの異物が混入しやすく、このまま現像剤供給ユニット１８内に戻すと、新しい現像剤と混ざって現像工程において再現される画像の画質に影響する。そこで、現像剤供給ユニット１８に現像剤が回収される回収経路には現像剤中に含まれる異物を除去するフィルタが設けられている。なお、このフィルタは、現像剤供給ユニット１８と一体化されており、現像剤供給ユニット１８が新たなユニットと交換される際に同時に交換が行われるように構成されている。
【００２８】
図３は画像形成装置の電子写真プロセス部３から現像剤供給ユニット１８を取り外した状態を表すもので、図４は現像剤供給ユニット１８を表す断面図である。画像形成に使用される現像剤を収容する手段として現像剤供給ユニットがあり、これが装置本体１に着脱自在に装着されている。したがって、この図４にある現像剤供給ユニット１８を図３の電子写真プロセス部３の所定位置（波線部分）に装着すると、図２のようになって現像剤が現像剤供給ユニット１８から現像ユニット１５へ供給可能となる。
【００２９】
図５は、装置本体内に装着されるユニットと制御部を示すブロック図である。図６は現像剤カートリッジに関する情報の収集から画像形成装置における環境設定までの制御手順を示すフローチャートである。
図５に示すように、装置本体１の所定位置に装着されるユニット（現像剤供給ユニット）１８には、中に収容されている現像剤の量、あるいは現像剤の特性に関する情報源（メモリチップ）などが管理された管理部３１が設けられている。一方、装置本体１の電源・制御ユニット６には、検出部３２、制御部３３が設けられている。制御部３３には、メモリ３４、決定部３５、メンテンナンス制御部３６、表示制御部３７、各ユニット制御部３８、診断部３９が設けられている。
【００３０】
次に、図５及び図６に基づいて各部の動作について説明する。
ユニット（現像剤供給ユニット）１８が装置本体１の所定位置に装着されると(ステップＳ１)、装置側に設けられた検出部３２がユニット１８の管理部３１に管理されている情報を取り出す（ステップＳ２）。この管理情報に基づいて、制御部３３の決定部３５が現像剤供給ユニット（カートリッジ）１８の特性を判定して各ユニット部の動作環境を決定する（ステップＳ３）。
【００３１】
同時に、判定された結果により装置が設置される先の動作環境を決定する（ステップＳ４）。こうして各部の動作環境が決定されると、診断部３９は、ユニット１８以外の各ユニット部をチェックし（ステップＳ５）、装置が設置される先の動作環境下で動作可能であるかを診断する（ステップＳ６）。例えば、アメリカ市場向けの装置として判断されたとき、電源ユニットと定着ユニットが２００ボルトに対応したものかどうか事前にチェックを行うものである。
【００３２】
対応不可能である場合には、装着したユニット１８が適したものであるかを操作者に確認を要求するため報知を行う（ステップＳ７）。対応可能である場合、診断部３９は、メモリ３４から前回の動作環境（前回の装着ユニット１８に基づいて設定された環境）の情報を読み出し、前回と同じであるかを確認する（ステップＳ８）。
【００３３】
前回と同じであれば（あるいは今回がはじめてであれば）、決定部３５からの指示に従ってメンテンナンス制御部３６に対しては装置本体１のメンテナンス環境（メンテナンスカウンタの設定など）、表示制御部３７に対しては表示言語（日本語表示、英語表示など）、各ユニット制御部３８に対しては各種ユニットの動作と制御の条件（電源電圧、定着温度制御など）などが自動的に設定される（ステップＳ９）。
【００３４】
また、以上の説明では現像剤を収容した現像剤供給部（カートリッジ）１８の情報から設置先の動作環境を設定するように説明したが、定着ユニット４などその他の画像形成プロセスに用いる構成部品であっても可能である。定着ユニット４においても、電源の電圧が仕向け地に応じて異なるので、定着の加熱装置（ヒータ）の構成が異なったりする。そこで、定着ユニット４の情報に基づいて、同様に設置先の動作環境を確定して自動的に設定することも可能である。
【００３５】
ステップＳ８において、判定された結果が前回と異なる場合の問題について説明する。
通常はあり得ないことであるが、誤って異なるユニットを装着した際に、これまでの動作環境と異なると診断部３９で判定されれば、操作者に確認を求めるように表示を行う（ステップＳ１０）。これは、前回と異なるものをセットしたことにより、メンテナンスサイクルがおかしくなったり、動作が不安定になったり、最悪の場合に動作しなかったりすることを事前に防止するものである。
しかし、引っ越しなどによりメンテナンス方法が変更となったりすることも考えられるので、このような場合は、サービスマンなど特定の操作者による特定の操作により特定の範囲内において変更も可能である（ステップＳ１１）。
【００３６】
これでも、特定範囲内に収まらなければ、対応する別のユニット１８を再セットし（ステップＳ１２）、ステップＳ２にもどる。再セットしなければ、確認表示状態が続く。
【００３７】
検出部３２は、ユニット１８内の消耗品の状態（現像剤の使用量や交換時期等）を検出して監視している。この検出データを制御部３３に送り、制御部３３の決定部３５は、例えばメンテンナンス制御部３６にメンテナンス環境を設定し直す。
【００３８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、装置を設置する際に、従来のようにサービスマンによる細かい設定の操作も必要とせず、設置先の環境に応じた構成品や消耗品を収容した収容部を装着するだけで、制御部が自動的に各種設定を行い、設置先の環境にあった状態で待機することとなる。これによりサービスマンによる設置作業も効率がアップされ、搬入から設置完了までの時間も短縮される。また、市場においても流通在庫の管理などの面でも有効であり、コスト低減による市場価格についても抑えることができる。
また、販売、サービス体系の違いから生じる構成品や消耗品の寿命、特性の違いなどによるメンテナンス体系の設定なども不要となる。さらに、商品の生産、在庫、出荷の段階においても、多種多様の装置を準備する必要もなく、コストの面でも有効である。
【００３９】
また、本発明によれば、検出部により装置本体に対して装着される構成品や消耗品の状態を監視しているので、検出結果から構成品若しくは消耗品の情報に基づいて寿命等を管理することが可能となり、メンテナンスも効率的にできる。
【００４０】
また、本発明によれば、装置本体に対して装着される構成品若しくは消耗品から得られる情報に基づいて決定される設置先における装置本体の動作環境において動作可能であるか確認するので、誤って異なる構成品や消耗品を装着した際に問題となる寿命の違いよるメンテナンス管理上でのトラブル、消耗品等の特性の違いによる画質への影響などの問題の発生を事前に阻止することが可能となる。
【００４１】
また、本発明によれば、管理手段が定着条件に関する情報を管理しているので、設置先の電源電圧の違いから必要となる定着手段の定着条件の設定を自動で行うことができる。また、制御部により決定される動作環境が、装置の設置先の仕向地や，表示部の表示言語や，設置先の電源電圧であるので、これらに関する各種設定を自動で行うことができる。
【００４２】
また、本発明によれば、装置本体の動作環境が決定されると、以降、所定の範囲内において、決定した動作環境を変更することができるので、装置本体の動作環境が決定されると、以降、決定した動作環境は変更できないので、一度設置先に設置されてから以降、誤って異なる構成品若しくは消耗品を装着した際に問題となる寿命の違いよるメンテナンス管理上でのトラブル、消耗品等の特性の違いによる画質への影響などの問題の発生を事前に阻止することが可能となる。
【００４３】
また、本発明によれば、装置本体の動作環境が決定されると、以降、所定の範囲内において、決定した動作環境を変更することができるので、一度設置先に設置されてから以降、誤って異なる構成品若しくは消耗品を装着した際に問題となる寿命の違いよるメンテナンス管理上でのトラブル、消耗品等の特性の違いによる画質への影響などの問題の発生を事前に阻止することが可能となる。
また、引っ越し、中古品としての購入時など、メンテナンス環境の切り換わりなど場合によってはありうるので、限られた範囲内での装置の動作環境の変更はできるように考慮されている。
【００４４】
また、本発明によれば、装置本体に動作環境が途中から変わるような収容部が装着されると、そのことを操作者に報知するので、一度設置先に設置されてから以降、誤って異なる構成品若しくは消耗品を装着した際に問題となる寿命の違いよるメンテナンス管理上でのトラブル、消耗品等の特性の違いによる画質への影響などの問題の発生を事前に阻止することができる。
また、引っ越し、中古品としての購入時など、メンテナンス環境の切り換わりなど場合によってはありうるので、利用者に対する報知により確認を求めた上で限られた範囲内での装置の動作環境の変更はできるように考慮されている。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施形態を示す断面構成図である。
【図２】この画像形成装置の一部を拡大した断面構成図である。
【図３】現像剤カートリッジを取り外した状態における画像形成装置の断面構成図である。
【図４】現像剤カートリッジの断面構成図である。
【図５】装置本体内に装着されるユニットと制御部を示すブロック図である。
【図６】現像剤カートリッジに関する情報の収集から画像形成装置における環境設定までの制御手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１      装置本体
２      記録材供給部
３      電子写真プロセス部
４      定着ユニット
５      記録材排出部
６      電源・制御ユニット
１１    記録材収容トレイ
１２    感光体ドラム
１３    帯電ユニット
１４    光走査ユニット
１５    現像ユニット
１６    転写ユニット
１７    クリーニングユニット
１８    現像剤供給ユニット
２１    現像ローラ
３１    管理部
３２    検出部
３３    制御部
３４    メモリ
３５    決定部
３６    メンテンナンス制御部
３７    表示制御部
３８    各ユニット制御部
３９    診断部
【図１】
0003719901.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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