(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のドキュメントをディスプレイに表示する際に、前記第１のドキュメントに関連した少なくとも１つの別のドキュメントを示唆するための電子ドキュメントシステムにおいて、第１のドキュメントを表示する際に、別のドキュメントに対する少なくとも１つのリンクを表示し、別のドキュメントがそれぞれ前記第１のドキュメントに関連している第１のドキュメント表示方法であって、
前記電子ドキュメントシステムが
前記第１のドキュメントの少なくとも１つのユーザによる注記事項付きセグメントを識別するステップと、
前記第１のドキュメントの少なくとも１つの注記事項付きセグメントに関連した少なくとも１つの第２のドキュメントを識別するステップと、
前記第２のドキュメントのそれぞれに対し選択可能なリンクを前記第１のドキュメントの余白に表示するステップとの各処理を含む、
電子ドキュメントシステムのドキュメント表示方法。
【請求項２】
前記選択可能なリンクが、前記第１のドキュメントに対する後注として表示されることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
少なくとも１つの第２のドキュメントを識別するステップに、前記第１のドキュメントに関連した少なくとも１つの第２のドキュメントの少なくとも１つの部分を識別するステップが含まれ、選択可能なリンクが、識別された少なくとも１つの部分を参照することを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記識別された少なくとも１つの部分が、少なくとも１つの注記事項付きセグメントに関連するものとして識別され、前記選択可能なリンクが、前記識別された少なくとも１つの注記事項付きセグメントの近くに表示されることを特徴とする、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
識別ステップが、前記第１のドキュメントの前記少なくとも１つのセグメントの注記事項に応答することを特徴とする、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記少なくとも１つの第２のドキュメントの識別ステップが、前記第１のドキュメントの前記少なくとも１つの注記事項付きセグメントに応答することを特徴とする、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記選択可能なリンクが、前記少なくとも１つの注記事項付きセグメント付近の欄外に表示されることを特徴とする、請求項５に記載の方法。
【請求項８】
前記少なくとも１つの第２のドキュメントを識別するステップが、ユーザが識別する用語、及び、関連性フィードバック技法を用いて識別される用語に基づいて、関連性を判定するステップを含むことを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記識別ステップが、重み付きの和による間合せを利用することを特徴とする、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
さらに、
前記選択可能なリンクが選択されたか否かを判定するステップと、
前記選択可能なリンクの選択に応答して、前記識別された少なくとも１つの第２のドキュメントを表示するステップが含まれていることを特徴とする、
請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記識別ステップが、
前記第１のドキュメントに関連した複数の第２のドキュメントを識別するステップと、
前記識別された複数の第２のドキュメントをクラスタ化するステップと、
個々のクラスタ内の前記識別された複数の第２のドキュメントの全てを代表する、前記識別された複数の第２のドキュメントの少なくとも１つを各クラスタ毎に選択するステップを含み、前記選択可能なリンクが、前記識別された複数の第２のドキュメントから選択された少なくとも１つを参照することを特徴とする、
請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記関連性が、前記第１のドキュメントに対する前記少なくとも１つの第２のドキュメントの内容の類似性に基づいて判定されることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
さらに、前記識別された少なくとも１つの第２のドキュメントにフィルタリングを施して、所定の類似性しきい値未満である前記第２のドキュメントを排除するステップを含むことを特徴とする、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記識別された少なくとも１つの第２のドキュメントのタイプを表すアイコンが表示されることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
前記識別された少なくとも１つの第２のドキュメントのタイトルが表示されることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
前記識別された少なくとも１つの第２のドキュメントの要約が表示されることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項１７】
第１のドキュメントを表示する際に、前記第１のドキュメントに関連した少なくとも１つの第２のドキュメントを示唆するための電子ドキュメントシステムであって、
前記第１のドキュメントの少なくとも１つのユーザによる注記事項付きセグメントを識別し、前記第１のドキュメントの注記事項付きセグメントに関連した少なくとも１つの第２のドキュメントを識別するプロセッサと、
前記第１のドキュメントを表示する際に、前記識別された少なくとも１つの第２のドキュメントを参照する選択可能なリンクを前記第１ドキュメントの余白に表示するディスプレイを含むことを特徴とする、
電子ドキュメントシステム。
【請求項１８】
前記プロセッサが、前記第１のドキュメントに対する前記少なくとも１つの第２のドキュメントの少なくとも１つの部分の関連性に基づいて、前記少なくとも１つの第２のドキュメントを識別し、前記選択可能なリンクが、前記識別された少なくとも１つの部分を参照することを特徴とする、請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
前記プロセッサが、前記第１のドキュメントの少なくとも１つの注記事項付きセグメントを識別し、前記識別された少なくとも１つの注記事項付きセグメントに関連した前記少なくとも１つの部分を識別して、前記選択可能なリンクが、前記識別された少なくとも１つの注記事項付きセグメントの近くに表示されることを特徴とする、請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】
前記選択可能なリンクが、前記第１のドキュメントに対する後注として表示されることを特徴とする、請求項１７に記載のシステム。
【請求項２１】
さらに、ユーザ入力インターフェイスを含み、前記プロセッサが、ユーザによる前記第１のドキュメントの１つのセグメントに関する注記事項に応答して、前記少なくとも１つの第２のドキュメントを識別することを特徴とする、請求項１７に記載のシステム。
【請求項２２】
前記選択可能なリンクが、少なくとも１つの注記事項付きセグメントに隣接した欄外に表示されることを特徴とする、請求項２０に記載のシステム。
【請求項２３】
前記プロセッサが、ユーザの識別した用語、及び、関連性フィードバック技法に基づいて識別された用語に基づいて、前記少なくとも１つの第２のドキュメントを識別することを特徴とする、請求項１７に記載のシステム。
【請求項２４】
前記プロセッサが、また、重み付けされた間合わせに基づいて少なくとも１つの第２のドキュメントを識別することを特徴とする、請求項２３に記載のシステム。
【請求項２５】
さらに、ユーザ・インターフェイスを含み、前記ディスプレイが、ユーザによる前記選択可能なリンクの選択に応答して、前記識別された少なくとも１つの第２のドキュメントを表示することを特徴とする、請求項１７に記載のシステム。
【請求項２６】
前記プロセッサが、前記第１のドキュメントに対する関連性に基づいて複数の第２のドキュメントを識別し、前記識別された複数の第２のドキュメントをクラスタ化し、個々のクラスタ内における識別された複数の第２のドキュメントの全てを代表する、識別された複数の第２のドキュメントの少なくとも１つを各クラスタ毎に選択して、前記選択可能なリンクが、前記複数の第２のドキュメントから選択された少なくとも１つを参照することを特徴とする、請求項１７に記載のシステム。
【請求項２７】
前記プロセッサが、内容の類似性に基づいて、第１のドキュメントに対する前記少なくとも１つの第２のドキュメントの関連性を判定することを特徴とする、請求項１７に記載のシステム。
【請求項２８】
さらに、前記複数の第２のドキュメントのうち識別された少なくとも１つにフィルタリングを施して、所定の類似性しきい値未満である前記第２のドキュメントを排除するためのフィルタを含むことを特徴とする、請求項２７に記載のシステム。
【請求項２９】
前記ディスプレイが、前記識別された少なくとも１つの第２のドキュメントのタイプを表すアイコンをも表示することを特徴とする、請求項１７に記載のシステム。
【請求項３０】
前記ディスプレイが、前記識別された少なくとも１つの第２のドキュメントのタイトルをも表示することを特徴とする、請求項１７に記載のシステム。
【請求項３１】
前記ディスプレイが、前記識別された少なくとも１つの第２のドキュメントの要約をも表示することを特徴とする、請求項１７に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
〔発明の背景〕
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般に、電子ドキュメント（文書）読み取りシステムに関するものである。特に、本発明は、第１のドキュメントを表示する際に、他の関連ドキュメントを示唆する電子ドキュメント読み取りシステムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
ユーザが関連していると識別したドキュメントに類似したドキュメントの検索は、関連性フィードバック（ｒｅｌｅｖａｎｃｅ  ｆｅｅｄｂａｃｋ）として知られている。関連性フィードバックについては、参考として本明細書においてその全容が援用されている、“Ｉｎｔｒｏｄｕｃｔｉｏｎ  ｔｏ  Ｍｏｄｅｒｎ
Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｒｅｔｒｉｅｖａｌ" ，Ｇ．Ｓａｌｔｏｎ  ｅｔ  ａｌ．，ＭｃＧｒａｗ  Ｈｉｌｌ，（１９８３）に記載がある。関連性フィードバックを支援するインターフェイスは、従来、読者側で行う明示的アクションを必要とし、関連ドキュメントを自発的に示唆するものではない。ウィンドウ・ベースのコンピューティング環境に合わせて設計された情報検索インターフェイスは、一般に、独立したウィンドウにおけるリストを介して、あるいは、可視ドキュメントを検索結果に置き換えることによって、他の関連ドキュメントに関する検索結果を提示する。これらのシステムは、極めて邪魔であり、読み取りプロセスを中断する。
【０００３】
ハイパーテキスト・インターフェイスは、リンクを含んでいる欄外( 余白) （margin）を設けるか、「Ｈｙｐｅｒｔｉｅｓ」が先駆けとなったやり方で、ソース・ドキュメントのテキストにリンクを埋め込むことによって、ソース・ドキュメントに関連したドキュメントに対するリンクを表示する。このシステムについては、参考として本明細書においてその全容が援用されている、“Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｄｅｓｉｇｎ  ｆｏｒ  ｔｈｅ  Ｈｙｐｅｒｔｉｅｓ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ" ｂｙ  Ｓｈｎｅｉｄｅｒｍａｎ，Ｐｒｏｃｅｅｄｉｎｇｓ ｏｆ Ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ' ８７，Ｎｏｖｅｍｂｅｒ  １９８７，Ｃｈａｐｅｌ  Ｈｉｌｌ，ＮＣに記載がある。しかし、これらのリンクは、静的であり、ハイパーテキストの作者によってソース・ドキュメントと共に生成される。Ｔｒｅｌｌｉｓのように、システムによっては、リンクを動的に表示するものもあるが、あらかじめ定義されたリンクの固定された集合からのものに限られる。Ｔｒｅｌｌｉｓについては、参考として本明細書においてその全容が援用されている、“Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｂｒｏｗｓｉｎｇ  Ｓｅｍａｎｔｉｃｓ  ａｎｄ  Ｔｒｅｌｌｉｓ" ｂｙ  Ｒ．Ｆｕｒｕｔａ  ｅｔ
ａｌ．Ｐｒｏｃｅｅｄｉｎｇｓ ｏｆ Ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ' ８９，Ｎｏｖｅｍｂｅｒ  １９８９，Ｐｉｔｔｓｂｕｒｇｈ，ＰＡ，ＡＣＭ  Ｐｒｅｓｓに記載がある。
【０００４】
ＨｉｅＮｅｔシステムでは、ノード間類似性測度（inter-node similarity measure ）を利用し、ハイパーテキスト作者によってあらかじめ生成されたリンクに基づいて、ハイパーテキスト・リンクが生成される。このシステムについては、参考として本明細書においてその全容が援用されている、“Ｈｉｅｎｅｔ：ＡＵｓｅｒ−Ｃｅｎｔｅｒｅｄ  Ａｐｐｒｏａｃｈ  ｆｏｒ  Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｌｉｎｋ  Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ" ，Ｄ．Ｔ．Ｃｈａｎｇ，Ｐｒｏｃｅｅｄｉｎｇｓ ｏｆ Ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ' ９３，Ｎｏｖｅｍｂｅｒ  １９９３，Ｓｅａｔｔｌｅ，ＷＡ，ＡＣＭ  Ｐｒｅｓｓに記載がある。作者がドキュメントＡからドキュメントＢへのリンクを生成する場合、システムは、ドキュメントＡに類似した全てのドキュメントからドキュメントＢに類似した全てのドキュメントへのリンクを自動的に追加する。これらの自動生成されたリンクのアンカ（anchor）は、さまざまなドキュメントの欄外のアイコンによって体現される。アイコンをクリックすると、問合せ（query ）に対する関連性によってランク付けされた、可能性のある目的ドキュメントのリストを含んだポップ・メニューが表示される。やはり、このシステムも、作者によってあらかじめ生成されたリンクに依存する。
【０００５】
他の従来のシステムは、検索結果を表示するハイパーテキストに似た方法に関連する。ＨｉｅＮｅｔは、欄外に自動リンクを表示するが、欄外におけるアンカは、アンカ付近の一節（passage ）の内容とは無関係である。ＨｉｅＮｅｔは、ドキュメント間リンクと一節・ドキュメント間リンクとを区別しない。さらに、ＨｉｅＮｅｔは、欄外のリンクを介して到達可能なドキュメントの数及び性質を表示しない。
【０００６】
視覚化情報検索システム（今後はＶＯＩＲと呼ぶ）については、それぞれ、参考として本明細書においてその全容が援用されている、“Ｑｕｅｒｉｅｓ？  Ｌｉｎｋｓ？  Ｉｓ  Ｔｈｅｒｅ  ａ  Ｄｉｆｆｅｒｅｎｃｅ？" ，Ｐｒｏｃｅｅｄｉｎｇｓ ｏｆ ＣＨＩ' ９７，Ｇ．Ｇｏｌｏｖｉｎｓｋｙ，Ｍａｒｃｈ  １９９７，Ａｔｌａｎｔａ，ＧＡ，ＡＣＭ  Ｐｒｅｓｓ、及び、“Ｗｈａｔ  ｔｈｅ  Ｑｕｅｒｙ  Ｔｏｌｄ  ｔｈｅ  Ｌｉｎｋ：Ｔｈｅ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ  ｏｆ  Ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ  ａｎｄ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｒｅｔｒｉｅｖａｌ" ，Ｐｒｏｃｅｅｄｉｎｇｓ ｏｆ Ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ' ９７，Ｇ．Ｇｏｌｏｖｉｎｓｋｙ，Ａｐｒｉｌ  １９９７，Ｓｏｕｔｈｈａｍｐｔｏｎ，ＵＫ，ＡＣＭ  Ｐｒｅｓｓに記載がある。ＶＯＩＲは、選択されたアンカの周りのテキストから算定される問合せとのハイパーテキスト・リンクを動的に生成し、解決するメカニズムである。ＶＯＩＲは、問合せを利用して、選択されたアンカを含む一節に関連したドキュメントの集合を検索する。ＶＯＩＲは、あらかじめ設定された関係を有するユーザ・リンクを示さない。それどころか、問合せを提示して、関係を確立するため、ユーザは、休止して、アンカを選択しなければならない。ＶＯＩＲは、読み取りプロセスを容易化するよりも、特に、対話式情報検索を支援するように設計された。従って、ＶＯＩＲの焦点は、ドキュメント間のナビゲーションを支援することである。従って、ユーザが多大の認知努力をブラウジング（閲覧）に傾注することが期待される。さらに、ＶＯＩＲの場合、ユーザはドキュメントに注記（annotate）またはタグを付けることができない。ＶＯＩＲは、特定の表示を生成するために、どのリンクが選択されたかについても指示しない。
【０００７】
リメンブランス・エージェント（今後はＲＡと呼ぶ）と呼ばれるバックグラウンド情報検索プロセスについては、参考として本明細書においてその全容が援用されている、“Ａ  Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓｌｙ  Ｒｕｎｎｉｎｇ  Ａｕｔｏｍａｔｅｄ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｒｅｔｒｉｅｖａｌ  Ｓｙｓｔｅｍ" ，Ｂ．Ｊ．Ｒｈｏｄｅｓ  ｅｔ  ａｌ．Ｐｒｏｃｅｅｄｉｎｇｓ ｏｆ Ｔｈｅ Ｆｉｒｓｔ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｃｏｎｆｅｒｅｎｃｅ ｏｎ ｔｈｅ Ｐｒａｃｔｉｃａｌ Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ ｏｆ Ｉｎｔｅｌｌｉｇｅｎｔ Ａｇｅｎｔｓ ｉｎ Ｍｕｌｔｉ−Ａｇｅｎｔ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ，ＰＡＡＭ' ９６，Ａｐｒｉｌ，１９９７，Ｌｏｎｄｏｎ，ＵＫに記載がある。ＲＡは、ＥＭＡＣＳテキスト・ウィンドウにおいて動作し、ユーザがタイプしたテキストの最後の数行に関連したドキュメントを示唆する。ＲＡは、ユーザの私用データを検索し、タイプされているテキストに関連したドキュメントを示唆するように設計されている。しかし、これらの示唆は、束の間のものであり、現在書かれているテキストだけに関するものである。ＲＡは、ユーザがドキュメントを編集する際、示唆を絶えず置換するので、読み取りタスクの助けにはならない。
【０００８】
ＱＲＬは、テキスト上へのインク状のマークを利用して、ブール代数による問合せを行う、問合せベースの情報検索インターフェイスである。このシステムについては、参考として本明細書においてその全容が援用されている、“Ｑｕｅｒｉｅｓ−Ｒ−Ｌｉｎｋｓ：Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｍａｒｋｕｐ  ｆｏｒ  Ｔｅｘｔ  Ｎａｖｉｇａｔｉｏｎ" ，ｂｙ  Ｇ．Ｇｏｌｏｖｃｈｉｎｓｋｙ  ｅｔ  ａｌ．，Ｐｒｏｃｅｅｄｉｎｇｓ ｏｆ ＩＮＴＥＲＣＨＩ' ９３，Ａｐｒｉｌ
１９９３，Ａｍｓｔｅｒｄａｍ，Ｔｈｅ  Ｎｅｔｈｅｒｌａｎｄｓ，ＡＣＭ  Ｐｒｅｓｓに記載がある。問合せ用語は、矩形を用いて選択される。ラインが矩形を接続して、ブール代数でのＡＮＤ演算子を表す。
【０００９】
これらのシステムは、全て、関連ドキュメントに対するリンクの生成、または、書き込みの支援だけに大量のユーザ対話を必要とする。受動的に、邪魔にならないように関連ドキュメントに対するリンクを生成して、読み取りを支援する、電子ドキュメント読み取りシステムが必要である。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
〔発明の概要〕
本発明によれば、読み取りプロセスを妨害することなく、読者に関連したドキュメントを受動的に示す方法及びシステムが得られる。
【００１１】
本発明によれば、さらに、読者が読み取っているソース・ドキュメントに与える作用に基づいて、読者にとって興味がるかもしれないドキュメントを自動的に検出することによって、直観的な読み取り支援が可能になる。人がテキストを読む場合には、興味のある、あるいは、議論の余地のある一節及び用語を強調するために、注記事項を付けることが多い。こうしたマーク及び走り書きの存在あるいは密度は、読者が特定の一節に抱く相対的な関心の度合を示すインジケータとして用いることが可能である。読み取られているドキュメントに関連した多量のドキュメントが利用可能ならば、読者は、読み取りプロセスの一部として関連ドキュメントを見出すことに興味を持つ可能性がある。
【００１２】
ユーザにとって重要な特定の一節に関連したドキュメントに対する参照が、ソース・ドキュメントの欄外に配置され、全体的にソース・ドキュメントに類似したドキュメントに対する参照が、後注として挿入される。本発明のシステム及び方法は、リンクが識別されると、それを維持して、非線形読み取り及び走り読みを容易にする。
【００１３】
ユーザの関心は、ソース・ドキュメントを読んでいる間になされる注記事項から推断される。従って、本発明のシステム及び方法によれば、次の２つのやり方で認知オーバヘッドが最小限に抑えられる：１）ソース・ドキュメントに関連したドキュメントを識別するのに表現力に富んだ問合せを必要としない、２）関連ドキュメントに対する選択可能なリンクが、邪魔にならないようにドキュメントの欄外及び終わりに設けられる。これが、それぞれ、図２及び３に示されている。
【００１４】
システムには、さらに、ユーザに一方的な対話をする重荷を負わせるのではなく、他の対話と互換性のあるやり方で、読者に対する示唆を導入する。示唆されたドキュメントは、選択可能なリンクに従うことによってアクセス可能である。しかし、ユーザは、示唆がなされても、それに対してアクションを起こす必要はない。そうではなく、ユーザは、そうするのが道理にかなう場合に、その示唆に対するアクションをとることができる。本発明のシステム及び方法は、アイコンで参照ドキュメントのタイプを表し、アイコンにテキスト・ラベルを付与して、ユーザがリンクのターゲットをよりよく理解できるようにする。
【００１５】
本発明の以上の及びその他の特徴及び利点については、望ましい実施形態に関する下記の詳細な説明において示されるか、あるいは、前記説明から明らかになるであろう。
【００１６】
【発明の実施の形態】
〔好ましい実施の形態の詳細な説明〕
図１には、本発明によるドキュメント読み取りシステム１０のブロック図が示されている。ドキュメント読み取りシステム１０には、ディスプレイ１８においてユーザが現在読み取り中のソース・ドキュメント１６を記憶して、第１のメモリ１４との通信を行うプロセッサ１２が含まれている。プロセッサ１２は、関連している可能性のあるターゲット・ドキュメント２２を記憶している第２のメモリ２０との通信も行う。ユーザは、マウス２６、キーボード２８、または、ペン・ベースのインターフェイス３０といった、任意の数の従来の入力／出力装置２４を介して、ドキュメント読み取りシステム１０と対話し、制御を行う。入力／出力装置２４は、入力／出力インターフェイス３１と通信し、前記インターフェイスは、さらに、プロセッサ１２と通信する。
【００１７】
図１に示すように、システム１０は、プログラムされた汎用コンピュータ上で実施するのが望ましい。しかし、システム１０は、専用コンピュータ、プログラムされたマイクロプロセッサ、または、マイクロコントローラと必要な周辺集積回路素子、ＡＳＩＣまたは他の集積回路、個別素子回路のような配線による（hard-wired）電子または論理回路、ＰＬＤ、ＰＬＡ、ＦＰＧＡ、または、ＰＡＬ等のようなプログラム可能な論理素子を用いて実施可能である。一般に、図４に示すフローチャートを実施することが可能な有限な状態を持つマシン（finite state machine）を有する装置を、システム１０を実施するのに利用することもできる。
【００１８】
さらに、図１に示すように、記憶装置すなわちメモリ１４及び２０は、スタティックまたはダイナミックＲＡＭを利用して実施されるのが望ましい。しかし、装置１４及び２０は、フロッピ・ディスク及びディスク・ドライブ、書き込み可能光ディスク及びディスク・ドライブ、ハード・ドライブ、フラッシュ・メモリ等を用いて実施することも可能である。また、認識しておくべき点は、装置１４及び２０は、単一メモリの別個の部分であっても良いし、あるいは、物理的に別個のメモリであっても良いことである。
【００１９】
さらに、認識しておくべき点は、装置１４及び２０とプロセッサ１２を接続するリンク１５及び１７は、ネットワーク（図示せず）に対する配線式リンクとすることもできるし、あるいは、無線式リンクとすることも可能であるという点である。ネットワークは、ローカル・エリア・ネットワーク、広域ネットワーク、イントラネット、インターネット、または、他の任意の分散処理及び記憶ネットワークとすることが可能である。この場合、電子ドキュメント１６は、リンク１５を介して物理的に遠隔のメモリ装置１４から引き出され、プロセッサ１２において、概要を後述する方法に従って処理される。この場合、電子ドキュメント１６は、システム１０の他のメモリ装置の一部（図示せず）に局部的に記憶することが可能である。
【００２０】
本発明の方法では、各ソース・ドキュメント１６毎に、２種類のターゲット・ドキュメント２２を識別する。２つのタイプのターゲット・ドキュメントとは、１）特に注記事項を付けられた一節に特に関連したターゲット・ドキュメントと、２）ソース・ドキュメント全体に一般に関連したターゲット・ドキュメントである。ソース・ドキュメントとターゲット・ドキュメント２２の間に、ある関係が確立されると、表示されたドキュメント１６内の選択可能なリンクをクリックすることによって、ターゲット・ドキュメントを表示することが可能になる。
【００２１】
図２には、２つのタイプのターゲット・ドキュメント２２への参照が示されている。ソース・ドキュメント１６における特定の一節３２に関連したターゲット・ドキュメント２２が、ソース・ドキュメント１６の関連する一節３２付近の欄外に配置された欄外表示３４によって識別される。図３に示すように、全体としてソース・ドキュメント１６に関連したターゲット・ドキュメント２２は、注記事項が付けられ、ソース・ドキュメントに対する後注３６として示される。後注には、タイプ、タイトル及び要約の情報が含まれる。
【００２２】
図４は、本発明の方法の１つの実施形態に関する制御ルーチンの概略を示すフロー・チャートである。制御ルーチンは、ステップＳ１００から開始され、引き続きステップＳ１０５に移行する。ステップＳ１０５において、制御ルーチンは、ユーザが注記事項を施したか否かを確認する。注記事項が施されていなければ、制御ルーチンはループを辿ってステップＳ１０５に戻る。注記事項が施されていれば、制御ルーチンは引き続きステップＳ１１０に移行する。ステップＳ１１０において、制御ルーチンは、ユーザによるソース・ドキュメントの注記事項を判定する。次に、ステップＳ１２０において、制御ルーチンは、ソース・ドキュメントのテキスト及び注記事項を分析して、注記事項が施されている一節を確認する。一節には、欄外・バーでマーキングされたパラグラフ、下線を引いた文または句、または、１つ以上の円で囲んだ用語の内容が含まれる可能性がある。次に、ステップＳ１３０において、制御ルーチンは、その一節から問合せを生成する。問合せには、円で囲んだワード（word）に重要性を付与するために重み付けがなされ、識別された一節からの内容を備える用語が含まれている。次に、ステップＳ１４０において、制御ルーチンは、問合せを利用して、ターゲット・ドキュメントを検索し、その一節に関連したドキュメントを識別する。次に、ステップＳ１５０において、検索結果がクラスタ化される。クラスタ化は、参考として本明細書においてその全容が援用されている、“Ｒｅｅｘａｍｉｎｉｎｇ  ｔｈｅ  Ｃｌｕｓｔｅｒ  Ｈｙｐｏｔｈｅｓｉｓ：Ｓｃａｔｔｅｒ／Ｇａｔｈｅｒ
ｏｎ  Ｒｅｔｒｉｅｖａｌ  Ｒｅｓｕｌｔｓ" ，Ｍ．Ａ．Ｈｅａｒｓｔ  ｅｔ
ａｌ．Ｐｒｏｃｅｅｄｉｎｇｓ ｏｆ ＡＣＭ ＳＩＧＩＲ' ９６，Ａｕｇｕｓｔ  １９９６，Ｚｕｒｉｃｈ，Ｓｗｉｔｚｅｒｌａｎｄに記載のものと同様の方法で実施するのが望ましい。
【００２３】
次に、ステップＳ１６０において、制御ルーチンは、各クラスタから典型的なドキュメントを選択する。これらのドキュメントは、ステップＳ１７０において、ユーザ指定の類似性しきい値（similarity threshold）によってフィルタリングされる。次に、ステップＳ１８０において、選別されて残ったドキュメントが、ソース・ドキュメントの問合せが生成された一節付近の欄外に、該ドキュメントに対するリンクを表示することによって識別される。各選択可能なリンクは、選択され、フィルタリングを施されたターゲット・ドキュメントのタイプ及び短いタイトルを表すアイコンとすることが可能である。
【００２４】
次に、ステップＳ１９０において、制御ルーチンは、ユーザが、現在のソース・ドキュメント内における選択可能なリンクを選択したか否かを確認する。ステップＳ１９０において、ユーザが選択可能なリンクを選択した場合、制御ルーチンはステップＳ２００に進む。ステップＳ２００において、ターゲット・ドキュメントが、新たな現在のソース・ドキュメントとして表示されると、制御ルーチンは、引き続きステップＳ１０５に戻り、第２の注記事項が施されるのを待つ。あるいはまた、ステップＳ１９０において、選択可能なリンクが選択されていない場合、制御ルーチンは、ジャンプして、直接ステップＳ１０５に戻る。制御は、ユーザが、ディスプレイ１８に表示されている全ての開いたソース・ドキュメントを閉じるまで、続行される。
【００２５】
後注を算定するためには、わずかに修正を加えた、図４のフロー・チャートを用いることが可能である。制御ルーチンは、ステップＳ１００からステップＳ１２０までの、欄外の注の生成に関する説明と同じように進行する。しかし、ステップＳ１３０では、重み付けされた和による問合せが生成される。ステップＳ１３０では、読者によって明示的に識別される用語、及び、標準的な関連性フィードバック技法によって識別される用語を用いて、ステップＳ１３０の重み付けされた和による問合せが構成される。識別された用語は、ドキュメントに対して施された注記事項に基づいて重み付けされる。例えば、ユーザによって特にはっきりと選択されたワードは、最高の重み付けがなされ、選択されたパラグラフに生じるワードには、ソース・ドキュメントの残りの用語よりも高い重み付けがなされる。
【００２６】
ステップＳ１３０において生成された重み付けされた和による問合せを利用して、そのドキュメントに関連するものとして識別されたドキュメントは、リンクが、ステップＳ１８０において、欄外の注としてではなく、後注として表示される点を除けば、残りのステップＳ１４０〜Ｓ２００と同様のやり方で処理が施される。
【００２７】
これらの制御ルーチンの一方または両方は、本発明のドキュメント読み取りシステムのバックグラウンドで実行されている可能性があることは理解されるべきである。
【００２８】
オプションにより、本発明のシステム及び方法は、参考として本明細書においてその全容が援用されている、“Ａ  Ｔｒａｉｎａｂｌｅ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ
Ｓｕｍｍａｒｉｚｅｒ" ，Ｊ．Ｋｕｐｉｅｃ  ｅｔ  ａｌ．，Ｐｒｏｃｅｅｄｉｎｇｓ ｏｆ ＳＩＧＩＲ' ９５，Ｐｉｔｔｓｂｕｒｇ，ＰＡ，ＡＣＭ  Ｐｒｅｓｓに記載のものと同様のやり方で、自動テキスト要約プロセスを介して、ドキュメントから要約を導き出すことが可能である。そこでは、要約は後注として表示される。
【００２９】
本明細書において用いられる注記事項という用語は、テキスト、デジタル・インク、オーディオ、ビデオ、または、ドキュメントに関連した他の任意の入力を含めることを意図したものであることは理解されるべきである。また、ドキュメントという用語は、テキスト、ビデオ、オーディオ、及び、他の任意の媒体及び任意の媒体の組み合わせを含めることを意図したものであることも理解されるべきである。さらに、テキストという用語は、テキスト、デジタル・インク、オーディオ、ビデオ、または、ドキュメント構造を含むドキュメントの他の任意の内容を含めることを意図したものであることも理解されるべきである。
【００３０】
本発明の説明は、上記概要を示した特定の実施形態に関連して行ってきたが、当業者には、多くの代替案、修正、及び、変更が明らかであり、また、明らかになるであろう。従って、上述の望ましい実施形態は、例証となるものであって、制限するものではない。前記請求項に記載の本発明の精神及び範囲を逸脱することなく、さまざまな変更を加えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電子ドキュメント読み取りシステムの実施形態の１つに関するブロック図である。
【図２】注記事項付きの一節に隣接して欄外内にアイコンを備えるソース・ドキュメントを示す図である。
【図３】後注を備えたもう１つのソース・ドキュメントの図である。
【図４】本発明の実施形態の１つに関する制御ルーチンの概要を示すフロー・チャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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