(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡内において剛性パイプと可撓性チューブとが接続された内視鏡のチューブ接続部において、
上記剛性パイプの端部を上記可撓性チューブの端部内に差し込んで、上記剛性パイプが差し込まれた部分の可撓性チューブの外周に、鋼線をテンションをかけた状態で巻き付け、その鋼線の巻き状態を半田で固めて固定したことを特徴とする内視鏡のチューブ接続部。
【請求項２】
上記剛性パイプが、上記可撓性チューブにきつく差し込まれている請求項１記載の内視鏡のチューブ接続部。
【請求項３】
上記剛性パイプの端部に拡径部が形成されている請求項１又は２記載の内視鏡のチューブ接続部。
【請求項４】
上記可撓性チューブが、処置具挿通のための鉗子チャンネルである請求項１、２又は３記載の内視鏡のチューブ接続部。
【請求項５】
上記可撓性チューブが、流体を通すための流体通過チャンネルである請求項１、２又は３記載の内視鏡のチューブ接続部。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、内視鏡内において剛性パイプと可撓性チューブとが接続された内視鏡のチューブ接続部に関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡内においては、鉗子チャンネルや送気送水チャンネル等において、可撓性チューブと金属製パイプとが接続されている。
【０００３】
一般に、鉗子チャンネル等に用いられる可撓性チューブは四フッ化エチレンにより形成され、接続用の金属製パイプはステンレス鋼により形成されているが、四フッ化エチレンは接着性が悪い。したがって、漏れや抜けのないように確実に接続するためには、単なる接着だけでは不十分であり、機械的な補強を必要とする。
【０００４】
そこで従来は、剛性パイプの端部を可撓性チューブの端部内に差し込んで、その部分において可撓性チューブの外周からナイロン製の糸を巻き付けて緊縛したり、剛性パイプが差し込まれた部分の可撓性チューブの外周に、バネ性のあるステンレスコイルを締めつけ状態で取り付けていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、ナイロン製の糸は、引っ張り強度に限界があって十分な力で緊縛することができないだけでなく、四フッ化エチレン製の可撓性チューブの上で滑って作業性が悪いので、ほどけ易くて信頼性が低い。
【０００６】
また、バネ性のあるステンレスコイルの場合は、素線径が太くて接続のために相当のスペースを要するので、狭い内視鏡内部のチューブ接続部には採用しがたい場合が少なくない。
【０００７】
そこで本発明は、内視鏡内に配置された可撓性チューブと剛性パイプとを、高い信頼性で確実に接続することができ、しかも接続部が大きくならず狭い内視鏡内部のチューブ接続部部分でも採用することができる内視鏡のチューブ接続部を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡のチューブ接続部は、内視鏡内において剛性パイプと可撓性チューブとが接続された内視鏡のチューブ接続部において、上記剛性パイプの端部を上記可撓性チューブの端部内に差し込んで、上記剛性パイプが差し込まれた部分の可撓性チューブの外周に、鋼線をテンションをかけた状態で巻き付け、その鋼線の巻き状態を半田で固めて固定したことを特徴とする。
【０００９】
なお、上記剛性パイプが、上記可撓性チューブにきつく差し込まれていてもよく、上記剛性パイプの端部に拡径部が形成されていてもよい。
【００１０】
また、上記可撓性チューブが、処置具挿通のための鉗子チャンネルであってもよく、上記可撓性チューブが、流体を通すための流体通過チャンネルであってもよい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図３は、内視鏡の挿入部１の先端側の部分を示しており、遠隔操作によって屈曲自在な湾曲部２が、可撓管によって外装された挿入部１の先端部分に連結され、図示されていない対物光学系等を内蔵した先端部本体３が、湾曲部２の先端に連結されている。
【００１２】
挿入部１内には、処置具類を挿通するための鉗子チャンネル４が全長にわたって配置されている。処置具突出口５は先端部本体３の先端面に開口しており、その処置具突出口５に連通して先端部本体３の後端部に後方に向けて突設された接続パイプ６に、鉗子チャンネル４の先端が接続されている。
【００１３】
送気送水を行うために空気や水が通される送気送水チューブ７が、鉗子チャンネル４と平行に挿入部１内に配置されている。送気送水口８は先端部本体３の先端面に開口しており、その送気送水口８に連通して先端部本体３の後端部に後方に向けて突設された接続パイプ９に、送気送水チューブ７の先端が接続されている。
【００１４】
図１は、鉗子チャンネル４と接続パイプ６との接続部を示している。鉗子チャンネル４は、例えば四フッ化エチレンチューブ製である。接続パイプ６は、ステンレス鋼パイプ製であり、図示されていない先端側の部分は、外周面が先端部本体３に対して銀ロー付け又は半田付け等によって水密に固着されている。接続パイプ６の後端部開口部分６ａは、開口側に向かって広がるテーパ状に形成されている。
【００１５】
接続パイプ６と鉗子チャンネル４とはほぼ同じ内径寸法のものが用いられていて、鉗子チャンネル４の端部内に接続パイプ６の端部が自然状態より押し広げられた状態できつく差し込まれている。
【００１６】
接続パイプ６が差し込まれた部分の鉗子チャンネル４の外周には、細い鋼線１１が、テンション（引っ張り力）をかけた状態で複数回きつく巻き付けられて、接続パイプ６と鉗子チャンネル４との接続部を緊縛している。
【００１７】
鋼線１１の素線径は例えば０・０５〜０・５ｍｍであって、巻き付け時に鋼線１１に与えられるテンションは、鋼線１１が鉗子チャンネル６を切ってしまうほど強くしてはならず、鋼線１１の巻き回数は例えば２〜１０回である。
【００１８】
そして、鉗子チャンネル４の外周に巻き付けられた鋼線１１が、テンションがかかったままの状態で半田１２によって固めて固定されている。半田１２で固められる範囲は、接続パイプ６の管軸方向には巻き付けられた鋼線１１の全範囲であるが、図２に示されるように、円周方向には一部分で足りる。
【００１９】
このように構成された内視鏡のチューブ接続部においては、テンションがかけられた状態の鋼線１１によって、鉗子チャンネル４と接続パイプ６との接続部が緊縛される。鋼線１１は引っ張り強度が大きく、しかも鋼線１１によく付く半田１２によって強固に固定されている。
【００２０】
また、接続パイプ６の端部開口部分６ａがテーパ状に広がっていて、鋼線１１によって緊縛された鉗子チャンネル４の端部部分はそこを乗り越えることができないので、抜け止め効果がより大きくなっている。
【００２１】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、例えば鉗子チャンネル４及び接続パイプ６の材質は上述以外のものでもよく、また、鉗子チャンネル４の他端側の接続部や送気送水チューブ７と接続パイプ９との接続部等に本発明を適用してもよい。
【００２２】
【発明の効果】
本発明によれば、剛性パイプの端部を可撓性チューブの端部内に差し込んで、剛性パイプが差し込まれた部分の可撓性チューブの外周に、鋼線をテンションをかけた状態で巻き付け、その鋼線の巻き状態を半田で固めて固定したことにより、可撓性チューブと剛性パイプとの接続部を強固に緊縛して高い信頼性で連結することができ、しかも素線径の細い鋼線を用いることができるので、接続部が太くならず内視鏡内の狭い部分にも問題なく採用することができる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の接続部の側面断面図である。
【図２】本発明の実施の形態の接続部の平面図である。
【図３】本発明の実施の形態の内視鏡の挿入部の先端側の部分の側面図である。
【符号の説明】
４  鉗子チャンネル
６  接続パイプ
１１  鋼線
１２  半田
【図１】
0003637158.tif 000002
【図２】
0003637158.tif 000003
【図３】
0003637158.tif 000004