(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に開閉可能に取り付けられたドアに近接して前記装置本体内に設けられた開閉可能な回動部材を開放した状態から閉じた状態に戻す画像形成装置の回動部材戻し機構であって、
前記ドアを開閉可能に支持する軸部は前記回動部材を開閉可能に支持する支点軸と非平行の位置関係にあって前記ドアと前記回動部材は互いに異なる方向に開閉され、前記回動部材の前記ドア側の側部に所定の長さの当接面を有するノブを突設し、前記ドアの内面に該ドアを閉じ初めたときに前記ノブの当接面に当接し、そのドアを閉じていくにしたがって前記回動部材を閉じる方向に回動させていくガイドカムを設けたことを特徴とする画像形成装置の回動部材戻し機構。
【請求項２】
前記ガイドカムが、そのガイドカムと前記ノブの当接面との当接位置が前記ドアを閉じていくにしたがって前記当接面の長さ方向に徐々に変化していく形状に形成されていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置の回動部材戻し機構。
【請求項３】
請求項１又は２記載の画像形成装置の回動部材戻し機構において、前記回動部材と装置本体との間に該回動部材を閉じ位置で固定保持するマグネットキャッチを設け、前記ガイドカムを、前記回動部材が前記閉じ位置付近まで回動して前記マグネットキャッチの吸引力が働く位置まで前記ノブの当接面に接触して前記回動部材を回動させる大きさに形成したことを特徴とする画像形成装置の回動部材戻し機構。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の画像形成装置の回動部材戻し機構において、前記回動部材のノブの前記ガイドカムに接触する当接面を、該ノブに回転自在に取り付けられたローラの外周面としたことを特徴とする画像形成装置の回動部材戻し機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、開閉可能なガイド板，トナーボトルレバー，転写ノブ等の回動部材を開放した状態から閉じた状態に戻す画像形成装置の回動部材戻し機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機，プリンタ等の画像形成装置には、その装置本体内に用紙を搬送するための搬送路が多数形成されている。このような搬送路は、対のガイド板を所定の間隔を置いて対向配置させたものが一般的である。
このような搬送路では、用紙がジャムになると、その狭い隙間のガイド板間に指を入れて用紙を引き出すのが困難であるため、通常の場合にはその対のガイド板のうち一方の側が他方の側のガイド板に対して開閉可能になっている。
特に、円弧状の搬送路を利用して用紙を裏側に反転させて搬送する反転搬送路では、そこでジャムが発生すると直線搬送路の場合に比べてジャム処理が難しいため、このような反転搬送路では回動部材であるガイド板を開閉させる機構は不可欠である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来のガイド板の一方が開閉可能なものでは、ジャム処理をするためにその開閉可能な側のガイド板を開放してジャムになった用紙を取り除いた後に、そのガイド板を元の閉じた状態に戻すのを忘れたまま画像形成動作を再開したときに、問題が生じることがあった。
【０００４】
すなわち、通常の複写機等の画像形成装置では、装置本体に形成されているドアが開放状態にあると画像形成動作が開始されないようになっているが、そのドアをガイド板が閉じられていない状態のまま閉じてしまったときには、画像形成動作が再開されてしまうので、閉じられた位置に戻されていないガイド板の部分に用紙が達したときに、それがジャムになってしまうという問題点があった。
そこで、例えば従来の複写機では、図１６及び図１７に示すような突起５１をドア５２の内面５２ａに、搬送路を構成する一対のガイド板５３，５４のうち開閉可能な側のガイド板５３に形成したノブ５５に対応させて形成したりしている。
【０００５】
その突起５１は、ドア５２を図１７に示すように閉じると、それがガイド板５３のノブ５５に当接することによってドア５２の回動角を規制するものであり、このようなときにはドア５２が所定の閉じ位置まで閉じられなくなる。したがって、オペレータはそれによってガイド板５３の閉じ忘れに気がつく。
しかしながら、このようなガイド板の閉じ忘れを、ドアが完全な状態にまで閉じられないことにより知らせる方法の場合には、オペレータがそのガイド板の閉じ忘れに気がついたときに、一度閉じたドアを再び開いて中のガイド板を所定の位置まで閉じた後に再度ドアを閉じ直さなければならなかったので、それが面倒であるということがあった。
【０００６】
また、図１７に示したように突起５１の位置がドア５２の回動支点５６に近い場合には、ドア５２を閉じることによって突起５１がガイド板５３のノブ５５に当接すると、そのノブ５５には、てこの原理により非常に大きな力が突起５１によって加えられるようになるので、ノブ５５が破損してしまうこともあるという問題点があった。
【０００７】
この発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、開閉可能なガイド板等の回動部材を開放した状態のまま装置本体に設けられている開閉可能なドアを閉じるようなことがあっても、回動部材やドアの一部を破損させてしまうようなことがなく、直ぐに画像形成動作を再開することができるようにすることを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明は上記の目的を達成するため、装置本体に開閉可能に取り付けられたドアに近接してその装置本体内に設けられた開閉可能な回動部材を開放した状態から閉じた状態に戻す画像形成装置の回動部材戻し機構を、次のように構成する。
上記ドアを開閉可能に支持する軸部は上記回動部材を開閉可能に支持する支点軸と非平行の位置関係にあって上記ドアと上記回動部材は互いに異なる方向に開閉され、上記回動部材の上記ドア側の側部に所定の長さの当接面を有するノブを突設し、上記ドアの内面にそのドアを閉じ初めたときに上記ノブの当接面に当接し、そのドアを閉じていくにしたがって回動部材を閉じる方向に回動させていくガイドカムを設ける。
【０００９】
このようにすれば、開閉可能な回動部材を開放した後に、その回動部材を閉じるのを忘れてドアを装置本体に対して閉じるようなことがあったとしても、そのドアを閉じるとその内面に設けられているガイドカムが、開放状態にある回動部材の側部に突設されているノブの当接面に当接しながらそれを閉じる方向に回動させていく。
したがって、そのドアを閉じた後で直ぐに画像形成動作を再開することができる。
【００１０】
また、上記ガイドカムを、そのガイドカムとノブの当接面との当接位置がドアを閉じていくにしたがって上記当接面の長さ方向に徐々に変化していく形状に形成するとよい。
そうすれば、ドアを閉じていくと、ガイドカムは回動部材のノブの当接面にその長さ方向に移動しながら接触するので、ノブの当接面の同じ場所が局部的に摩耗することがなく、当接面が広範囲に亘って平均的に摩耗していくので、長期に渡ってスムーズに回動部材を閉じ側に回動させることができる。
【００１１】
さらに、上記いずれかの画像形成装置の回動部材戻し機構において、回動部材と装置本体との間にその回動部材を閉じ位置で固定保持するマグネットキャッチを設け、ガイドカムを、回動部材が閉じ位置付近まで回動してマグネットキャッチの吸引力が働く位置までノブの当接面に接触して回動部材を回動させる大きさに形成するとよい。
【００１２】
そうすれば、回動部材が閉じ位置付近へ回動するまでガイドカムがノブの当接面に接触し、それ以降は回動部材がマグネットキャッチにより閉じ位置に固定保持されるので、部品の製作上の誤差や組付上の誤差により、回動部材が所定の閉じ位置まで回動しているにも係らず、ガイドカムがさらにその回動部材を回動させ続けようとする力を加えてしまうようなことがなくなるので、部品の変形等を防止することができる。
【００１３】
また、上記いずれかの画像形成装置の回動部材戻し機構において、回動部材のノブのガイドカムに接触する当接面を、そのノブに回転自在に取り付けられたローラの外周面とするとよい。
そうすれば、ガイドカムと回動部材のノブとの接触は、ころがり接触になるので、回動部材を閉じる動作がよりスムーズになると共に、その際の操作力も軽くなる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
この画像形成装置の回動部材戻し機構は、例えば図４及び図５に示すような画像形成装置である複写機の装置本体１に開閉可能に取り付けられたドア７に近接して設けられた開閉可能な回動部材であるガイド板５を開放した状態から閉じた状態に戻すガイド板戻し機構２として適用されるものであり、この実施の形態では、そのガイド板戻し機構２を、図５に示す定着装置３を通過した用紙を再び両面ユニット４に戻す際に通過させる反転搬送路の対のガイド板５，６のうち、矢示Ａ方向に開閉可能なガイド板５側を開放した状態から閉じた状態に戻す機構として設けている。
【００１５】
この複写機は、図４に示すように装置本体１の上部に開閉可能な圧板８を設けており、その装置本体１の前部上面には各種の操作キー等が配設された操作パネル９を配設している。また、装置本体１の前部には、上方に胴内排紙トレイ１１を、その下側に前述したドア７をそれぞれ配設しており、さらにその下側にはそれぞれ引き出し可能な両面ユニット４と給紙トレイ１２をそれぞれ配設している。
【００１６】
この複写機は、図５に示すように装置本体１の略中央に感光体ドラム１３等によって構成される作像部（簡略化して図示している）１０を有しており、そこに装置本体１の下部に設けられている給紙トレイ１２から用紙Ｐが給紙されて、その用紙Ｐの同図で上面側に画像が形成される。
その画像が形成された用紙Ｐは、定着装置３の用紙搬送下流側に設けられている分岐部１４で排紙方向が選択的に分けられ、直進してストレート排紙トレイ１６に排紙されたり、胴内排紙トレイ１１に排紙されたりする。
【００１７】
また、両面コピーの場合には、用紙Ｐは定着装置３の直後に設けられている分岐部１５で図示しない分岐爪により、対のガイド板５，６からなる反転搬送路側に案内されて両面ユニット４に搬送されて表裏が反転されてスタックされる。
そして、その両面ユニット４にスタックされた用紙Ｐは、再給紙ローラ１７により再給紙され、その画像が形成されていない側の面に作像部１０で画像が形成されて、ストレート排紙トレイ１６又は胴内排紙トレイ１１に排出される。
【００１８】
その両面ユニット４に用紙を送り込む反転搬送路のガイド板５，６は、前述したようにガイド板５側が矢示Ａ方向に支点軸２０を中心にして開閉可能であり、図１に示すようにそのガイド板５のドア７側の側部には、矢印Ｂで示す用紙ガイド方向に所定の長さの当接面１８ａを有するノブ１８を突設している。
また、ドア７の内面には、図２にも仮想線で示すように、そのドア７を閉じ初めたときにノブ１８の当接面１８ａに当接し、そのドア７を閉じていくにしたがってガイド板５を閉じる方向に回動させていくガイドカム１９を設けている。
【００１９】
そのガイドカム１９は、図３に平面から見た形状を示すように、例えば厚さが１〜２ｍｍ程度のリブ状に形成され、それが図１及び図２に示すようにドア７を閉じた際にガイド板５を所定の閉じ位置まで回動させることができる所定の高さに、ドア７と一体に樹脂による成形で形成されている。
なお、このガイドカム１９は、ドア７と別体で形成してそれをドア７の内面に固定するようにしてもよいし、それを板金で形成してもよい。
【００２０】
そのガイドカム１９の上端縁には、図２に示すようにガイド板５に近い側に円弧部１９ａが形成されていて、そこから略同一高さの中間部１９ｂが所定の長さで続き、その先には緩やかな下りの傾斜部１９ｃが形成されている。
そして、この傾斜部１９ｃは、ガイド板５を閉じ位置に近い位置まで回動させる際に使用される部分であり、その際の回動動作をスムーズに行なえるようにするため、その断面形状（図３のＣ−Ｃ線に沿う断面）を、図６に示すようにノブ１８の当接面１８ａに当接する先端部分１９ｄを傾斜させている。
【００２１】
さらに、このガイドカム１９は、図１に示したようにドア７を閉じてガイド板５のノブ１８の当接面１８ａに当接した際にはそこに荷重が加わるので、それが容易に変形したり破損したりしないようにするため、補強用のコ字状リブ２１及び三角形状のリブ２２（図２では煩雑となるため図示を省略している）をそれぞれ設けている。
【００２２】
なお、図１で２３は、ドア７の内面に一対形成された（同図では片方しか見えない）支持部であり、そこには装置本体側に固定された支持部材２４が嵌入し、その嵌入状態で支持部２３と支持部材２４に共に貫通状態で軸部となる支持ピン２５を嵌入させることにより、図４に示すようにドア７を装置本体１に対して回動可能に支持している。
【００２３】
このように、このガイド板戻し機構２は構成されているので、ガイド板５と６とからなる反転搬送路でジャムが発生したときに、その開閉可能なガイド板５を開放してジャム処理を行なった後に、そのガイド板５を閉じるのを忘れてしまった状態のままドア７を装置本体１に対して閉じるようなことがあったとしても、直ぐに画像形成動作を再開することができる。
【００２４】
すなわち、そのドア７を閉じると、すぐにそのドア７の内面に設けられている図１及び図２に示したガイドカム１９が、開放状態にあるガイド板５の側部に突設されているノブ１８の当接面１８ａに当接しながらそれを持ち上げて、同図に仮想線で示したように閉じる方向に回動させていくので、ドア７を閉じればオペレータが意識しなくてもガイド板５が自動的に所定の閉じ位置まで閉じられる。したがって、ドア７を閉じた後で直ぐに画像形成動作を再開することができる。
【００２５】
また、この実施の形態では、ガイドカム１９の平面から見た形状を図３に示したような形状にすることによって、図７に示すようにそのガイドカム１９とノブ１８の当接面１８ａとの当接位置がドア７を閉じていくにしたがって、当接面１８ａの矢印で示す長さ方向（矢印と逆方向への移動でもよい）に徐々に変化していくようにしている。
【００２６】
そうすることによって、ドア７を閉じていくと、ガイドカム１９がガイド板５側のノブ１８の当接面１８ａにその長さ方向に移動しながら接触するので、ノブ１８の当接面１８ａの同じ場所が局部的に摩耗するのを防止することができる。したがって、当接面１８ａが広範囲に亘って平均的に摩耗するようになるので、長期に渡ってスムーズにガイド板５を閉じ側に回動させることができる。
【００２７】
なお、ガイドカム１９によるノブ１８の当接面１８ａ上の長さ方向の移動は、図７の矢印方向又はその逆の方向のいずれであっても当接面１８ａの局部的な摩耗を防止することができるが、その移動方向は次に説明する理由により矢印方向とすることが好ましい。
【００２８】
すなわち、ガイドカム１９は、ドア７を閉じ始めた初期の状態では、図９の（ａ)，(ｂ）に示すように、ノブ１８をガイドカム１９上にすくい上げてそれを所定の回動角度にするため、上端縁のノブ１８側の形状は前述したように急カーブの円弧部１９ａにしてある。
ある回動角度までノブ１８が回動すると、その後はガイドカム１９が中間部１９ｂでノブ１８を押すだけになるが、そのガイドカム１９を所定の角度でノブ１８に接触させるため、その中間部１９ｂは略同一高さの緩やかなカーブになっている。
【００２９】
このような形状のガイドカム１９でノブ１８を押していくと、ドア７の閉じ初めの時点ではそのドア７を図９の（ｂ）に示したように角度θだけ閉じると、ノブ１８が距離ａだけ上昇するので、ガイド板５が図１０に示すように回動量Ｌ1 だけ閉じる方向に回動する。
また、図１２の（ａ)，(ｂ）に示すように、ドア７を閉じ終える回動後半では、ドア７を角度θ1 の位置から上記角度θだけ閉じると、ノブ１８が距離ａ′だけ上昇し、それによって図１１に示すようにガイド板５が回動量Ｌ2 (Ｌ2＞Ｌ1）だけ閉じる方向に回動する。
【００３０】
さらに、図９の（ａ）に示すように、ドア７の支点となる支持ピン２５の中心からノブ１８とガイドカム１９が接する接点までの距離は、ドア７を閉じ始めた初期の時点がｂであるのに対し、図１２の（ａ）に示すようにドア７の回動後半ではｂ′となり、図９の（ａ）と図１２の（ａ）との比較からｂ＜ｂ′となり、てこの原理によりドア７は閉じ始めの回動前半よりも回動後半の方が閉める際に大きな力が必要になる。
以上のことにより、ノブ１８はドア７を閉じ始める初期は、ドア７の回動角に対して小さな回動量であり、ドア７を閉じ終える後期ではその回動量が多くなる。また、ドア７を閉じる力は、ドア７を閉じ始める初期よりも後期では大きな力が必要になる。
【００３１】
以上の事項を前提として、図１３及び図１４を使用して、図７で説明した矢印方向にガイドカム１９がノブ１８の当接面１８ａ上を移動するようにした方が好ましい理由について説明する。
上述したように、ドア７を閉じ終える後期では大きな力が必要となるので、図１４に示すようにガイドカム１９とノブ１８との接点ｃはできるだけガイド板５の支点軸２０から離れた距離ｘの位置（外側）にした方が、ガイド板５を閉じる側に回動させる際の力が少なくてすむ。
【００３２】
しかしながら、このようにガイドカム１９とノブ１８の接点ｃを、常に支点軸２０から距離ｘだけ離れた位置になるようにしたのでは、その部分が局部的に摩耗してしまう。そこで、図１３（図示の都合上ドア７及びガイドカム１９は閉じた位置に図示してある）に示すように、ドア７を閉じ始める初期にはガイドカム１９とノブ１８との接点ｃを距離ｘよりも内側の距離ｘ1 の位置(ｘ＞ｘ1）にしておけば、ノブ１８の同一箇所が局部摩耗するのを防止することができる。
【００３３】
このように、ドア７の閉じ始めの初期に、上記接点ｃを内側に寄せた距離ｘ1 の位置になるようにすると、ドア７を閉じた際にノブ１８に加えられる力の作用点が、ガイド板５の回動支点となる支点軸２０に近づくようになるため、ドア７を閉じるためにはそれだけ大きな力が必要となる。
しかしながら、このドア７の閉じ始めの初期には、図１３に示したようにドア７の回動支点（支持ピン２５の中心）からガイドカム１９のノブ１８との接点ｃまでの距離ｂが小さいので、てこの原理によりドア７を閉じた際にノブ１８にはガイドカム１９を介して大きな力が加えられるので、それらが相殺されることにより、ガイド板５をスムーズに回動させて閉じることができる。
【００３４】
すなわち、ガイドカム１９のノブ１８との接点ｃを、ドア７を閉じ始める初期に図１３の距離ｘ1 の位置にしても、ドア７を閉じ終える後期に図１４の距離ｘになるようにすれば(図７の矢印方向への移動)、ノブ１８の同一箇所の摩耗を防止することができながら、ドア７も大きな力を必要とせずに楽に閉じることができる。
【００３５】
ところで、この実施の形態では、図８に示すようにガイド板５と装置本体１との間にそのガイド板５を図示の閉じ位置で固定保持するマグネット３１と磁性体３２とからなるマグネットキャッチ３０を設け、ガイドカム１９のカム形状を、ガイド板５が、マグネットキャッチ３０の磁性体３２がマグネット３１に例えば０．８ｍｍまで接近する閉じ位置付近まで回動してマグネットキャッチ３０の吸引力が働く位置までノブ１８の当接面１８ａにガイドカム１９が接触してガイド板を回動させる形状にしている。
【００３６】
なお、この実施の形態では、磁性体３２がマグネット３１に、例えば１.２ ｍｍまで接近したときに吸引力が作用しだすが、上述した例の場合には安全をみて０.８ ｍｍまで接近するまでガイドカム１９が当接面１８ａをガイドする。
そのため、ガイド板５が閉じ位置付近へ回動するまでガイドカム１９がノブ１８の当接面１８ａに接触し、それ以降はガイド板５がマグネットキャッチ３０により回動されて閉じ位置に固定保持されるので、部品の製作上の誤差や組付上の誤差により、ガイド板５が所定の閉じ位置まで回動しているにも係らず、ガイドカム１９がさらにそのガイド板５を回動させ続けようとする力が加わるようなことがないので、ノブ１８やガイドカム１９等の部品の変形を防止することができる。
【００３７】
図１５は画像形成装置のガイド板戻し機構の他の実施の形態を示す図７と同様な平面図である。
このガイド板戻し機構は、可動側のガイド板５′のノブ１８′のガイドカム１９に接触する当接面を、そのノブ１８′に回転自在に取り付けられたローラ３３の外周面３３ａとしている。
このようにすれば、ガイドカム１９とガイド板５′のノブ１８′との接触は、ころがり接触になるので、ガイド板５′を閉じる動作がよりスムーズになると共に、ドア７を閉じる際の操作力も軽くなる。
【００３８】
以上、この発明による回動部材戻し機構を、画像形成装置のガイド板戻し機構に適用した場合の各実施の形態について説明したが、この発明は他の回動部材である転写ノブのように間接的にガイド板を戻すものや、トナーボトルレバーのような回動部材を戻す機構にも同様に適用することができる。
【００３９】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明による画像形成装置の回動部材戻し機構によれば、開閉可能な回動部材を開放した際に、それを閉じるのを忘れてそのままの状態で装置本体に設けられている開閉可能なドアを閉じるようなことがあったとしても、そのドアを閉じるとその内面に設けられているガイドカムが、開放状態にある回動部材の側部に突設されているノブの当接面に当接しながらそれを閉じる位置まで回動させるので、回動部材やドアを破損させることなしに、ドアを閉じた後で直ぐに画像形成動作を再開することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明による画像形成装置の回動部材戻し機構であるガイド板戻し機構を説明するための斜視図である。
【図２】同じくそのガイド板戻し機構によりガイド板が開いた位置から徐々に回動されて閉じ位置に向かって回動していく状態を段階的に示した側面図である。
【図３】同じくそのガイド板戻し機構のドア側の内面に形成されたガイドカムの部分を示す平面図である。
【図４】図１のガイド板戻し機構が適用される画像形成装置である複写機の一例を示す外観斜視図である。
【図５】同じくその複写機の概略の構成を示す概略構成図である。
【図６】図３のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。
【図７】図１のガイドカムとノブの当接面との当接位置がドアを閉じていくにしたがって当接面上で徐々に変化していく様子を説明するための平面図である。
【図８】図４の可動側のガイド板と装置本体との間に設けられたマグネットキャッチを説明するための概略図である。
【図９】図２のガイド板戻し機構においてドアを閉じ始めた初期の状態を示す側面図である。
【図１０】同じくそのドアの閉じ始めの初期の状態にノブが距離ａだけ上昇されたときのガイド板の回動量を説明するための説明図である。
【図１１】同じくそのドアの回動後半にノブが距離ａ′だけ上昇されたときのガイド板の回動量を説明するための説明図である。
【図１２】同じくそのドアを閉じ終える回動後半の状態を示す図９と同様な側面図である。
【図１３】図９のドアを閉じ始めた初期の状態をそのドアを透視した状態で示した説明図である。
【図１４】同じくそのドアを閉じ終える回動後半の状態をそのドアを透視した状態で示した図１３と同様な説明図である。
【図１５】画像形成装置のガイド板戻し機構の他の実施の形態を示す図７と同様な平面図である。
【図１６】従来のガイド板が開かれた状態のままではドアを閉めても画像形成動作が開始されないようにするための機構の例をドアを開いた状態で示す平面図である。
【図１７】同じくその機構でドアを閉じた際にそのドアが完全な状態にまで閉まらない様子を示す側面図である。
【符号の説明】
１：装置本体            ５，５′，６：ガイド板
７：ドア                １８，１８′：ノブ
１８ａ：当接面          １９：ガイドカム
３０：マグネットキャッチ  ３３：ローラ
３３ａ：外周面（当接面）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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