(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器中のインクを中空針を刺して抜き出すインク容器において、針刺し部分が、前記インク容器の口部に挿入された硬度３５〜４５度の円筒状のシリコーンゴム製栓であり、前記シリコーンゴム製栓とインクとの間に隔壁を有し、かつ前記インク容器の口部と前記隔壁がポリエチレン製であって一体成形してなることを特徴とするインク容器。
【請求項２】
インク容器が合成樹脂製袋体である請求項１に記載のインク容器。
【請求項３】
アルコール類を使用してシリコーンゴムを装着して成る請求項１に記載のインク容器。
【請求項４】
貯蔵されるインクが表面張力６０ダイン（ｄｙｎｅ）／ｃｍ以下のジェットプリンター用インクである請求項１、２または３に記載のインク容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、インク容器に関し、更に詳しくは、ジェットプリンター用インク容器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
インク容器、特にジェットプリンター用インク容器としては、合成樹脂製袋体の一部にプラスチック製口部が設けられ、その口部がエチレン−プロピレンゴム（ＥＰＤＭ）製、塩素化ブチルゴム製又はシリコーンゴム製の栓で密閉されている容器が知られている。
【０００３】
この容器からインクを取り出す際には、この栓に中空針を挿入して取り出すように構成されている。
【０００４】
しかしながら上記のインク容器は、ゴム製の栓とインクとが直接接触する構造であるため、ゴム材質はインクとの長期間に渡る接触に耐え得る材質を選択しなければならず、ゴム硬度及び亀裂に対するインクシール性の優れたシリコーンゴムであっても使用することができなかった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
特開昭６３−１６２２４９号公報には、フッ素ゴムをベースポリマーとし、更に低分子量フッ素ゴムを配合したゴム栓を有するインク容器が提案されているが、一般にフッ素系のゴムはシリコーン系のゴムに比べ高価であり、また上記のインク容器は中空針を刺す部分（以下、口部という。）の構造が複雑であり部品点数が多く組み立てに手間がかかるという問題点があった。
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、長期間の保存後においてもインクの変質がなく、中空針の抜き刺しによるインク漏れが起らないインク容器を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上記実状に鑑みて口部の構造を鋭意検討した結果、インクとゴムとの間に隔壁を設け、且つシリコーンゴム製の栓を用いることにより、中空針を抜いた後もインク漏れが発生せず、インクによるシリコーンゴムの劣化が生じないことを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００８】
即ち、本発明は上記課題を解決するために、容器中のインクを中空針を刺して抜出すインク容器において、針刺し部分がシリコーンゴム製栓であり、シリコーンゴム製栓とインクとの間に隔壁を設けたことを特徴とするインク容器を提供する。
【０００９】
シリコーンゴムは、一般に、加熱加硫型のゴム、室温加硫型（ＲＴＶ型）のゴム、低温加硫型（ＬＴＶ型）のゴムが知られているが、本発明のインク容器で使用するシリコーンゴムは、加熱加硫型のゴムが望ましい。
【００１０】
加熱加硫型のシリコーンゴムは、シリコーン生ゴムと、充填剤、加硫剤、顔料その他の添加剤等からなる。シリコーン生ゴムとしては、例えば、ジメチルシリコーン生ゴム、メチルフェニルシリコーン生ゴム、メチルビニルシリコーン生ゴム、メチルフェニルビニルシリコーン生ゴム等が挙げられる。充填剤としては、シリカ微粉末等が挙げられる。加硫剤としては、過酸化ベンゾイル、過酸化ビス２，４ジクロルベンゾイル、過酸化ジクミル、過酸化ジターシャリブチル等の有機過酸化物が挙げられる。顔料その他の添加剤は必要に応じて添加すれば良い。
【００１１】
本発明のインク容器で使用するシリコーンゴムは、要求特性に応じて配合組成や加硫条件を選択することもできる。
【００１２】
本発明のインク容器で使用するシリコーンゴムの硬度は、３０度から６０度の範囲が好ましく、３５度から４５度の範囲が特に好ましい。なお、ここでいう硬度はＪＩＳ  Ｃ  ２１２３によるものである。
【００１３】
本発明の容器の形状や材質は、特に規定されるものではなく、要求特性に応じて選択することができるが、長期間に渡る保存時のシリコーンゴムとインクとの接触による双方の劣化を防止するため、シリコーンゴムとインクとの間に隔壁を設けることが必須である。
【００１４】
隔壁は、インクと直接接触するため、インクからの影響を受けにくく、インクへの影響のない材質を選択する必要がある。
【００１５】
本発明の容器の例としては、合成樹脂製の箱状や袋状の容器が挙げられる。容器を成型により作成する場合は、隔壁と口部を一体成型することが好ましい。
【００１６】
袋状の容器の例としては、合成樹脂を用いて隔壁と口部を一体成型し、同じ合成樹脂製の内層の袋に溶着し、口部にシリコーンゴムを挿入したものが挙げられる。袋状の容器の場合、外からの圧力の影響を受けやすく、針刺し穴からのインク漏れが発生しやすいため、針刺し部分にシリコーンゴム製栓を使用することが好ましい。
【００１７】
シリコーンゴムをインク容器にセットするときに、ゴムが滑りにくいので潤滑剤としてアルコール類を使用することが望ましい。潤滑剤として界面活性剤を用いた場合は、残留界面活性剤の洗浄工程が必要となるのに対し、潤滑剤としてアルコール類を用いるとアルコールが揮発するため残留成分の洗浄が不要となる利点がある。
【００１８】
本発明の容器は隔壁を有する構造のため、シリコーンゴムを口部に装着する際に空気が密閉されやすい。密閉された空気はゴムを押し戻す力を生じゴムの装着を著しく困難になるが、潤滑剤としてアルコール類を使用し空気の逃げを作ることで、容易に装着を行なうことができる。またアルコール類の使用は空気を逃がす際の治具等による傷を防止することもできる。
【００１９】
アルコール類の例としては、メタノール、エタノール、ｎ−プロピルアルコール、ｉｓｏ−プロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、ｉｓｏ−ブチルアルコール、ｓｅｃ−ブチルアルコール、ｔｅｒｔ−ブチルアルコール等が挙げられる。
【００２０】
一般に浸透性の高いインクほど針刺し穴の隙間にインクが入りやすく、インク漏れが起こりやすい傾向がある。浸透性を表す物性として表面張力が挙げられるが、表面張力が６０ダイン（ｄｙｎｅ）／ｃｍ以下の場合、本発明の容器を用いることが好ましい。特に表面張力が５０ダイン／ｃｍ以下の場合、よりインク漏れが発生しやすくなるので、本発明の容器を用いることが特に好ましい。
【００２１】
貯蔵されるジェットプリンター用インクとしては、水ベースの水性ジェットプリンター用インク、アルコール類ベースのアルコール系ジェットプリンター用インクが挙げられる。
【００２２】
水性ジェットプリンター用インクは、水溶性染料、顔料等の着色剤、湿潤剤、浸透剤、水、及び添加剤等からなる。湿潤剤は水分蒸発によるインクの固化を防止する目的で使用され、例として、ジエチレングリコール、ポリエチレングリコール等のグリコール類；グリセリン；２−ピロリドン等のピロリドン類；等が挙げられる。浸透剤はインクに紙への浸透性を付与する目的で使用され、例として、エチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル等のグリコールエーテル類；界面活性剤；エタノール、ｉｓｏ−プロピルアルコール等のアルコール類；等が挙げられる。
【００２３】
水性のジェットプリンター用インクは主にＯＡ用の出力機械で使用され、普通紙への良好な印刷品位が求められている。水性のジェットプリンター用インクは組成によっては表面張力が６０ダイン／ｃｍを越えるインクもあるが、普通紙に良好な印刷が可能なインクの表面張力は５０ダイン／ｃｍ以下である。また、ＯＡ用途として使われるジェットプリンター用インクは、補充や交換の際に手を汚すことなく交換可能であることが望まれるため、本発明の容器を用いることが好ましい。
【００２４】
アルコール系ジェットプリンター用インクは、染料、顔料等の着色剤、樹脂、アルコール類、及び添加剤等からなる。アルコール類の例としては、メタノール、エタノール、ｎ−プロピルアルコール、ｉｓｏ−プロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、ｉｓｏ−ブチルアルコール、ｓｅｃ−ブチルアルコール、ｔｅｒｔ−ブチルアルコール等が挙げられるが、これらに限られるものではない。
【００２５】
アルコール系ジェットプリンター用インクは表面張力が５０ダイン／ｃｍ以下であり、本発明のインク容器を用いることが好ましい。
【００２６】
【実施例】
以下、実施例を用いて本発明を更に詳細に説明する。以下の実施例において、「％」は「重量％」を表わす。
【００２７】
なお、以下の実施例では、図１に示す形状のφ７ｍｍ長さ７ｍｍの円柱状のゴム（１）と、図２に示す形状（２）でφ７ｍｍ深さ７ｍｍのゴム装着部（３）を有するポリエチレン製口部の溶着しろ（４）に幅６０ｍｍ長さ１００ｍｍの内側がポリエチレンのアルミラミネートフィルム製の袋（５）に溶着し用いた。図３に組立てた口部に中空針（６）を刺した状態を示す。尚、ゴムとインクとの間にはポリエチレンの隔壁（７）が存在し、ゴムを口部に入れる際に潤滑剤としてエタノールを使用した。
【００２８】
［実施例１］
Ｃ．Ｉ．フードブラック２                        ３％
ジエチレングリコール                          １０％
ジエチレングリコールモノｎ−ブチルエーテル      ６．５％
トリエタノールアミン                            ０．５％
及び
精製水                                        ８０％
を混合し、室温で十分に溶解させた後、０．４５μのメンブランフィルターで濾過を行い、ジェットプリンター用インクを得た。このインクの表面張力を測定した結果、４０ダイン（ｄｙｎｅ）／ｃｍであった。
【００２９】
硬度４０度のシリコーンゴムを使用し、上述のようにして得た表面張力４０ダイン／ｃｍのジェットプリンター用インク１００ｍｌを充填した容器にφ１．４ｍｍの針の抜き刺しを１０回行なった後、針を抜き、針穴を下向きに容器を保持したが、針穴からのインク漏れはなかった。この容器に１Ｋｇの加重をしてもインク漏れはなかった。
【００３０】
［実施例２］
実施例１と同様の容器に針を刺したまま６０℃で３週間放置した後、針を抜き、針穴を下向きに容器を保持したが、針穴からのインク漏れはなかった。この容器に１Ｋｇの加重をしてもインク漏れはなかった。
【００３１】
［実施例３］
Ｃ．Ｉ．ソルベントブラック４３                  ７％
スチレンーアクリル樹脂                          ５％
エタノール                                    ４４％
及び
イソプロピルアルコール                        ４４％
を混合し、室温で十分に溶解させた後、０．４５μのメンブランフィルターで濾過を行い、ジェットプリンター用インクを得た。このインクの表面張力を測定した結果、２１ダイン（ｄｙｎｅ）／ｃｍであった。
【００３２】
硬度４０度のシリコンゴムを使用し、上述のようにして得た表面張力２１ダイン／ｃｍのジェットプリンター用インク１００ｍｌを充填した容器にφ１．４ｍｍの針の抜き刺しを１０回行なった後、針を抜き、針穴を下向きに容器を保持したが、針穴からのインク漏れはなかった。この容器に１Ｋｇの加重をしてもインク漏れはなかった。
【００３３】
［実施例４］
硬度５０度のシリコーンゴムを使用し、実施例１で使用した表面張力４０ダイン／ｃｍのジェットプリンター用インク１００ｍｌを充填した容器にφ１．４ｍｍの針の抜き刺しを１０回行なった後、針を抜き、針穴を下向きに容器を保持した。針穴からのインク漏れはなかったが、針穴からインクが滲んでいた。この容器に１Ｋｇの加重をしてもインク漏れはなかった。
【００３４】
［実施例５］
実施例１、２、３、４の条件でインクを充填した容器を６ヵ月間放置した後も、インクの物性に変化はなかった。６ヵ月放置後にそれぞれの実施例と同様に針刺し試験を行なったが、針穴からのインク漏れはなかった。
【００３５】
【発明の効果】
本発明の容器は、長期間に渡ってのインクの保存後もインクの変質がなく、中空針の抜き刺しによるインク漏れが起らない。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例で使用したゴムの外観図である。
【図２】本発明の実施例で使用した口部の外観図である。
【図３】本発明の実施例で使用した容器に針を刺した状態の断面図である。
【符号の説明】
１  ゴム
２  口部
３  ゴム装着部
４  溶着しろ
５  袋
６  中空針
７  隔壁
【図１】
0003633960.tif 000002
【図２】
0003633960.tif 000003
【図３】
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