(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波で振動する刃を対象物に接触させて切断する超音波カッターの刃を覆うカバーであって、刃全体を覆う中空の先端が開口した筒体からなり、筒体の周面に切断対象物を筒体内部に引き込むための切欠き溝が形成され、切欠き溝から筒体内部に引き込んだ切断対象物に刃が接触する如く構成された超音波カッター用カバー。
【請求項２】
切欠き溝の後ろ側に位置している接続片の断面を筒体の内部に向かう三角形状とした請求項１に記載の超音波カッター用カバー。
【請求項３】
切欠き溝が、筒体を斜めに横断するように形成されている請求項１または２に記載の超音波カッター用カバー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、超音波で振動する刃を対象物に接触させて切断する超音波カッターの刃を覆うためのカバーに関する。本発明の超音波カッター用カバーは、特に製剤原料の入った紙袋を開封する際に好適に用いることができる。
【０００２】
【従来の技術】
図５に示すように、製剤原料や乳糖などが入った紙袋２０は、袋上端を折り返して上から糸２１で縫い付けることにより梱包されている。かような紙袋の開封は、縫い付け糸２１の端をからめないように引っ張り、手でほぐすことによって行うことができる。しかし、この開封方法は最初の糸ほぐしが非常に重要である。糸ほぐしが最初にうまくいけば後は糸を引っ張るだけで開封できるが、失敗すると素手では開封できなくなる。このため、糸ほぐし作業には集中力が必要で、細かい作業で時間も必要であり、作業者にストレスを募らせる原因の一つになっている。
【０００３】
一方、糸２１に沿って紙袋２０の上方をはさみやカッターを用いて切断し、開封する方法も試みられた。しかし、通常、紙袋２０は数十ｋｇ程度の原料を収納しており、そのため紙袋２０はクラフト紙などの硬い丈夫な材料で作られており、はさみやカッターで切断するのは大変である。また、切断の際に発生した切り屑が袋内に落下し、原料中に異物が混入する心配もある。特に製剤などを行う際にはかかる異物の混入を避けなければならない。従って、従来ははさみやカッターの使用を嫌い、作業性に問題があるのを承知で、縫い付け糸２１をほぐすことによって袋を開封している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、紙や繊維などを切断するものとして超音波カッターが従来より知られている。この超音波カッターは切れ味に優れ、クラフト紙などの硬い丈夫な材料で作られた紙袋でも大きな力を要せずに開封することができる。従って、超音波カッターを用いて製剤原料や乳糖などが入った紙袋を開封すれば、細かい糸ほぐし作業は不要になり、作業者の精神的負担も軽減できる。しかし、超音波カッターは切れ味に優れる反面、危険性が高いので、安全性を確保する必要がある。また、超音波カッターを用いて開封する場合も、切断の際に発生した切り屑が原料中に混入するといった問題は残る。
【０００５】
従って本発明の目的は、超音波カッターにおける安全性を確保でき、かつ、切断の際に発生した切り屑を原料中に混入させない手段を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、超音波で振動する刃を対象物に接触させて切断する超音波カッターの刃を覆うカバーであって、刃全体を覆う中空の先端が開口した筒体からなり、筒体の周面に切断対象物を筒体内部に引き込むための切欠き溝が形成され、切欠き溝から筒体内部に引き込んだ切断対象物に刃が接触する如く構成された超音波カッター用カバーが提供される。
【０００７】
このカバーは、例えば製剤原料の入った紙袋を切断する際に好適に使用される。    切欠き溝の後ろ側に位置している接続片の断面を筒体の内部に向かう三角形状としても良い。また切欠き溝は、筒体を斜めに横断するように形成されていることがより好ましい。
【０００８】
【作用】
筒体からなるカバーを超音波カッターに装着して、超音波カッターの刃全体を覆うことにより、安全性を確保する。紙袋などの切断対象物は、筒体の周面に形成された切欠き溝から筒体内部に引き込み、筒体内部において超音波で振動する刃を対象物に接触させて切断することができる。また、このように筒体内部に紙袋などを引き込んだ状態で切断しているので、切断の際発生する切り屑を筒体内に取り去ることができ、切り屑を袋中の原料に混入させないといった作用を奏する。
【０００９】
【実施例】
以下、本発明の実施例を説明する。図１は本発明の実施例にかかるカバー１の側面図、図２はカバー１の正面図、図３は図１Ａ−Ａ断面矢視図である。
【００１０】
実施例のカバー１は、中空の円筒形状の筒体２より構成される。筒体２は、後述するように超音波カッターの刃全体を覆うことができる長さを有し、また、実施例では図示のように、先端（図１、２では右端）に向かって次第に細くなっている。この実施例のカバー１は、ステンレス鋼からなる。但し、本発明にかかるカバーの形状は、この図示の形状には限定されない。カバーの形状は、超音波カッターの刃を覆うことができる形状を備えた筒体であれば足りる。また、カバーの材料は、金属、プラスチック等、種々のものが採用できる。
【００１１】
筒体２の周面には、製剤原料の入った紙袋などの切断対象物を筒体２内部に引き込むための切欠き溝３が形成されている。実施例では、切欠き溝３が、筒体２の軸心に対して斜め４５゜の方向に横断するように形成され、切欠き溝３の入口に導入部３ａが設けられている。そして、この切欠き溝３を境にして分断された筒体２の先端側部分（図１、２では右端側部分）２ａと筒体２の基端側部分（図１、２では左端側部分）２ｂとを、接続片４で接続した構成になっている。図３に示すように、実施例では、接続片４の断面が筒体２の内部に向かって尖った三角形状になっている。
【００１２】
筒体２の基端（図１、２では左端）は、螺子部５に形成されている。次に述べるように、この螺子部５を利用して超音波カッターにカバー１を装着する。
【００１３】
図４は、実施例のカバー１を超音波カッター１０に装着した状態を示す斜視図である。超音波カッター１０の本体１１の先端に刃１２が取り付けられている。本体１１には図示しない振動子が内蔵され、パルス発振器で発生させた電圧をその振動子に加え、発生した超音波パルスを刃１２に伝達する。振動子は水晶、チタン酸バリウム、ジルコンチタン酸鉛、硫酸リチウムなどの圧電材料を切り出したもので構成され、ダンパなどと合わせて本体１１に内蔵されている。そして、振動する刃１２を、例えば紙や繊維などに接触させることによってそれらを切断する。
【００１４】
そして、超音波カッター１０の本体１１に、筒体２の基端に形成された螺子部５を螺入することによって、超音波カッター１０にカバー１を装着する。このように超音波カッター１０にカバー１を装着した際には、切欠き溝３内に刃１２が位置し、刃１２の刃先が切欠き溝３の導入部３ａに向かい、刃１２の背中が接続片４に向かって位置する。
【００１５】
さて、以上のように構成された実施例のカバー１を図４に示したように超音波カッター１０に装着すると、刃１２全体をカバー１で覆うことができ、安全性を確保することができる。このようにカバー１を装着した超音波カッター１０を、図５に示すように切欠き溝３の導入部３ａから筒体２の内部に切断対象物である紙袋２０の上部を引き込むように、紙袋２０の横から押し当てる。そして、超音波カッター１０を横に移動させ、紙袋２０の上方において糸２１の下側に沿って超音波カッター１０を移動させる。超音波カッター１０を横に移動させるに際しては、超音波カッター１０を水平面内において斜め４５゜に傾け、切欠き溝３と紙袋２０の側面が平行になるような姿勢にする。こうして、筒体２内部において超音波で振動している刃１２を紙袋２０に接触させて切断し、紙袋２０の上部を開封する。
【００１６】
かくして、この実施例のカバー１を用いれば刃１２がむき出しになっていないから安全であり、しかも、このように筒体２の内部に紙袋２０を引き込んだ状態で切断することにより、切断の際発生した切り屑を筒体２内に取り去ることができるといった特徴がある。なお、例えばカバー１の先端から内部を吸引等すれば、切り屑の除去がより完全になる。従って、このカバー１を用いれば、紙袋２０内に入れられた原料中に異物が混入する心配がない。
【００１７】
また、実施例のカバー１のように、切欠き溝３の後ろ側に位置している接続片４の断面を筒体２の内部に向かう三角形状とすると、切欠き溝３内で刃１２に接触して切断された紙袋２０が、切断後において、接続片４に引っかかるといった心配が無く、スムーズに超音波カッター１０を横に移動させて紙袋を開封できるといった利点がある。加えて、切欠き溝３が筒体２の軸心に対して斜めに設けられているので、切欠き溝３内に引き込まれた紙袋２０に対して刃１２が傾いた姿勢で接触し、超音波カッター１０の横への移動に伴って刃１２の刃先が紙袋２０をこするような状態となる。従って、切断が確実になる。
【００１８】
【発明の効果】
本発明によれば、製剤原料や乳糖などが入った紙袋などを超音波カッターを利用して、大きな力を要せずに容易に開封できるようになる。従って、従来のように細かい糸ほぐし作業は不要になり、作業者の精神的負担も軽減できる。また、切断の際に発生した切り屑を原料中に混入させることが無く、清潔である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例にかかるカバーの側面図である。
【図２】本発明の実施例にかかるカバーの正面図である。
【図３】図１Ａ−Ａ断面矢視図である。
【図４】実施例のカバーを超音波カッターに装着した状態を示す斜視図である。
【図５】実施例のカバーを装着した超音波カッターで紙袋を開封する状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１    カバー
２    筒体
３    切欠き溝
１０  超音波カッター
１２  刃
２０  紙袋
【図１】
0003624004.tif 000002
【図２】
0003624004.tif 000003
【図３】
0003624004.tif 000004
【図４】
0003624004.tif 000005
【図５】
0003624004.tif 000006