(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
正面側に開口する筺形の本体キャビネットと、
本体キャビネットの開口上部を開閉自在に塞ぐ上扉と、
本体キャビネットの開口下部を開閉自在に塞ぐ下扉と、
複数の図柄が表示された回転リール及びこの回転リールを回転させるための駆動モータを有するリールユニットと、
遊技メダルを払い出すための払い出し装置と、
前記回転リール及び払い出し装置の作動を制御するための制御装置と、
電源装置とを少なくとも有するスロットマシンにおいて、
前記下扉の上部に、閉扉時においてその上面が前記上扉下端よりも上部に突出せずかつ上扉よりも手前に張り出す操作部を設け、
この操作部の上面右側前方を上方から切り欠いて形成した切欠段部に、少なくとも投入口を有し、その上端が前記上扉下面よりも上部に突出しないメダル投入装置を設けたことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
正面側に開口する筺形の本体キャビネットと、
本体キャビネットの開口上部を開閉自在に塞ぐ上扉と、
本体キャビネットの開口下部を開閉自在に塞ぐ下扉と、
複数の図柄が表示された回転リール及びこの回転リールを回転させるための駆動モータを有するリールユニットと、
遊技メダルを払い出すためのホッパーユニットと、
前記回転リール及びホッパーユニットの作動を制御するための主基板と、
電源装置とを少なくとも有し、
支持体に少なくとも前記リールユニット及び主基板を設置した交換ユニットを、本体キャビネット内部に着脱自在に形成するとともに、前記交換ユニットを本体キャビネットに収納した状態で、本体キャビネットの開口上部を上扉で開閉可能に形成した分離型スロットマシンにおいて、
前記下扉の上部に、閉扉時においてその上面が前記上扉下端よりも上部に突出せずかつ上扉よりも手前に張り出す操作部を設け、
この操作部の上面右側前方を上方から切り欠いて形成した切欠段部に、少なくとも投入口を有し、その上端が前記上扉下面よりも上部に突出しないメダル投入装置を設けたことを特徴とする分離型スロットマシン。
【請求項３】
前記メダル投入装置は、
遊技機の右側に位置し手前側から奥行き方向に凹部を形成した誘導溝と、
該誘導溝を奥方向から塞ぐ押さえ板と、
押さえ板の手前に設けられ、上方からメダルを投入可能な横長の投入口を有し、
前記誘導溝の凹部左右方向の上端の高さを、左側よりも右側が低く形成したことを特徴とする請求項２記載の分離型スロットマシン。
【請求項４】
前記投入口の右端部は、前記誘導溝凹部の右側上端に達していることを特徴とする請求項３記載の分離型スロットマシン。
【請求項５】
前記投入口の誘導溝側の縁部に、面取りを施したことを特徴とする請求３又は４記載の分離型スロットマシン。
【請求項６】
前記押さえ板と、切欠段部の奥面との間に、押さえ用間隙を設けたことを特徴とする請求３乃至５記載の分離型スロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、スロットマシン、さらに詳しくは、前扉が上下に二分割されているスロットマシンに関するものであり、また、遊技の部分を担当するリールユニット及び主基板を交換ユニットとして、他の部分から分離可能に形成したスロットマシンに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のスロットマシンは、前扉が一枚板で形成されていた。このため、例えば払い出し装置のトラブルや、払い出すためのメダルが無くなってしまったときなど、遊技者の目の前で前扉を開放しなければならない場合には、前扉を開くとスロットマシン内部が丸見えとなってしまい、重要部品が遊技者の目に触れて好ましくない。また、前扉さえ解錠できれば、基板等の制御装置を不正に交換することも簡単にできてしまう。
【０００３】
かかる問題点を解決すべく、前扉が上下に分割されたスロットマシンが考案されている（特許文献１参照）。
これらのスロットマシンにおいては、スイッチ類の操作を行う操作部は、構造上下扉に設けるのが好都合であるため、メダルの投入装置も下扉に設けてある。また、スロットマシンについては、経済性、資源の有効利用の観点より、遊技性に関わる部分と、遊技性に直接関わらない部分とに分け、このうち遊技性に関わる部分、すなわちリールユニット及び主基板等を交換することにより、全体を交換することなく、新しいスロットマシンで遊技しているかのような印象を与えることができる分離型スロットマシンが、すでに同一出願人により出願されている（特願２００２−１５６６２６号）。
【０００４】
その中には、分離交換可能なパーツの輸送の便や、セキュリティーの向上を図る関係上、前扉を上扉と下扉とに分離してあるものがある。すなわち、必要なパーツが交換できると共に輸送の際にかさばらず、また、基板等の重要部品の収納されたスペースと、設定変更やメダル詰まりのトラブル解消のために比較的頻繁に開け閉めするスペースとを別個に施錠可能としたものである。このタイプの分離型スロットマシンにおいては、スイッチ類の操作を行う操作部は、構造上下扉に設けるのが好都合であるため、メダルの投入装置も下扉に設けてある。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−０９５９７３号公報（図１）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記した前扉上下二分割タイプのスロットマシンでは、上扉だけを開けて作業等をしたい場合にメダル投入装置が開閉の邪魔になる。また、上扉の下面よりもメダル投入装置が突出していると、全面パネルの表示を隠すので、デザイン上好ましくない。
【０００７】
また、分離型スロットマシンにあっては、交換ユニットを交換する際には、上扉のみを開けて取り出すこともできるが、このとき、上扉の下面よりもメダル投入装置が突出していると、上扉のみを開けることができず不便である。また、上下の扉を開けて交換ユニットを交換する場合でも、下扉に突出部分があると甚だ邪魔である。さらに、下扉のみを梱包輸送する際にも、突出部分があると好ましくない。
【０００８】
そこで、各請求項にそれぞれ記載された各発明は、上記した従来の技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、次の点にある。
（請求項１）
請求項１記載の発明は、表示パネルが見やすく、扉の開閉の邪魔にならないメダル投入口を備えた前扉上下二分割タイプのスロットマシンを提供することを目的とする。
【０００９】
（請求項２）
請求項２記載の発明は、交換の作業がしやすく、交換パーツの梱包の便に優れた分離型スロットマシンを提供することを目的とする。
（請求項３）
請求項３記載の発明は、上記した請求項２記載の発明の目的に加え、次の点を目的とする。
【００１０】
すなわち、請求項３記載の発明は、メダル投入装置に着目し、一度に２、３枚のメダルを投入する場合でも投入しやすい遊技メダルの投入装置を有する分離型スロットマシンを提供しようとするものである。
（請求項４）
請求項４記載の発明は、上記した請求項３記載の発明の目的に加え、次の点を目的とする。
【００１１】
すなわち、請求項４記載の発明は、よりメダルを投入しやすい遊技メダルの投入装置をを有する分離型スロットマシン提供しようとするものである。
（請求項５）
請求項５記載の発明は、上記した請求項３又は請求項４記載の発明の目的に加え、次の点を目的とする。
【００１２】
すなわち、請求項５記載の発明は、一度に大量のメダルを投入する場合でも、メダル詰まりをおこさない遊技メダルの投入装置を有する分離型スロットマシン提供しようとするものである。
（請求項６）
請求項６記載の発明は、上記した請求項３乃至５記載の発明の目的に加え、次の点を目的とする。
【００１３】
すなわち、請求項６記載の発明は、一度に大量のメダルを投入する場合に、より入れやすい遊技メダルの投入装置を有する分離型スロットマシン提供しようとするものである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
各請求項にそれぞれ記載された各発明は、上記した各目的を達成するためになされたものであり、各発明の特徴点を図面に示した発明の実施の形態を用いて、以下に説明する。
なお、符号は、発明の実施の形態において用いた符号を示し、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１５】
（請求項１）
（特徴点）
請求項１記載の発明は、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項１記載の発明は、正面側に開口する筺形の本体キャビネット1と、本体キャビネット1の開口上部を開閉自在に塞ぐ上扉3と、本体キャビネット1の開口下部を開閉自在に塞ぐ下扉4と、複数の図柄が表示された回転リール及びこの回転リールを回転させるための駆動モータを有するリールユニット81と、遊技メダルを払い出すための払い出し装置と、前記回転リール及び払い出し装置の作動を制御するための制御装置と、電源装置とを少なくとも有するスロットマシンにおいて、前記下扉4の上部に、閉扉時においてその上面が前記上扉下端よりも上部に突出せずかつ上扉3よりも手前に張り出す操作部5を設け、この操作部5の上面右側前方を上方から切り欠いて形成した切欠段部75に、少なくとも投入口30を有し、その上端が前記上扉下面よりも上部に突出しないメダル投入装置10を設けたことを特徴とする。
【００１６】
本発明は、前扉が上下に二分割されているスロットマシンに係る。
前記本体キャビネット１には、開口上部と開口下部を仕切る中板１１０を設けてもよい。
前記リールユニット８１は、表面に複数の図柄が表示される回転リールを複数（例えば３個）有し、各回転リールの回転軸にはこれらを回転させるための駆動モータがそれぞれ設けられている。
【００１７】
ここで、前記払い出し装置としては、例えばホッパーユニット等が挙げられるが、遊技メダルを払い出すことのできる装置であればよい。
前記制御装置としては、例えば配線基板に制御用電子部品一式が搭載されてなる電子基板（単に基板ということもある）等が挙げられるが、回転リールと払い出し装置の作動を制御することができる装置であればよい。スロットマシンでは、回転リールと払い出し装置の作動を制御することができる基板を、通常、主基板と称している。これは、回転リールと払い出し装置の作動以外、例えば画像表示装置や演出用リールや演出用のその他の表示装置などの演出用装置などを制御することができる基板として副基板を備えるようにした場合に、この副基板と区別するためである。
【００１８】
前記上扉３は、本体キャビネット１の開口上部を開塞自在に取り付けられており、扉を閉めるとスロットマシンの正面構造の上部となるように形成されているものである。すなわち、回転リールを見ることができる図柄表示窓９０や、各種演出を行うための表示装置９２等を設けることができるものである。なお、上扉３は、本体キャビネット１に係合固定されていてもよいし、取り外し可能に取り付けられていても良い。
【００１９】
前記下扉４は、本体キャビネット１の開口下部を開塞自在に取り付けられており、扉を閉めるとスロットマシンの正面構造の下部となるように形成されているものである。すなわち、スロットマシンの操作を行うための操作部５や、払い出されたメダルを溜めておくためのメダル受け等を設けることができるものである。なお、下扉４は、本体キャビネット１に係合固定されていてもよいし、取り外し可能に取り付けられていても良い。
【００２０】
前記操作部５は、下扉４の上部に設けられていて、閉扉時に上扉３よりも手前側に張り出しており、下扉４の上面にカウンター７０を形成するものとなっている。さらに、カウンター７０の右側前方には、下扉４の上面よりも低い切欠段部７５が形成されている。
前記切欠段部７５には、メダル投入装置１０が取り付けられている。ここで、「投入装置」とは、投入口３０と、投入口３０に付属するメダル投入に関わる部分を含めた広い意味での「メダル投入口」のことであり、遊技機本体と別個に形成されるユニット形式のものであっても良いし、遊技機本体と一体成形されるものであっても良い。本発明においては、メダル投入装置１０の構成は問わないが、メダル投入装置１０を取り付けたときに、その頂点が上扉３の下面よりも上に突出しないような高さとなっている。
【００２１】
（請求項２）
（特徴点）
請求項２記載の発明は、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項２記載の発明は、正面側に開口する筺形の本体キャビネット１と、本体キャビネット１の開口上部を開閉自在に塞ぐ上扉３と、本体キャビネット１の開口下部を開閉自在に塞ぐ下扉４と、複数の図柄が表示された回転リール及びこの回転リールを回転させるための駆動モータを有するリールユニット81と、遊技メダルを払い出すためのホッパーユニット９と、前記回転リール及びホッパーユニット９の作動を制御するための主基板と、電源装置とを少なくとも有し、支持体に少なくとも前記リールユニット81及び主基板を設置した交換ユニット２を、本体キャビネット１内部に着脱自在に形成するとともに、前記交換ユニット２を本体キャビネット１に収納した状態で、本体キャビネット１の開口上部を上扉３で開閉可能に形成した分離型スロットマシンにおいて、前記下扉４の上部に、閉扉時においてその上面が前記上扉下端よりも上部に突出せずかつ上扉３よりも手前に張り出す操作部５を設け、この操作部５の上面右側前方を上方から切り欠いて形成した切欠段部75に、少なくとも投入口30を有し、その上端が前記上扉下面よりも上部に突出しないメダル投入装置10を設けたことを特徴とする。
【００２２】
本発明は、分離型スロットマシンとして、リールユニット８１及び主基板を最低限交換可能に形成したものであって、メダル投入装置１０を操作部５に形成した切欠段部７５に取り付けたものである。
前記交換ユニット２は、支持体としての枠体８０及びリールユニット８１及び主基板とから構成されているが、他の構成部品、例えば演出を制御するための副基板などが含まれていてもよい。
【００２３】
枠体８０は、本体キャビネット内部に固定するためのものであり、さらに、リールユニット８１及び主基板を一体的に取り扱い可能とするものである。この枠体８０は、例えばクリップなどの固定装置により本体キャビネット内部に固定されると共に、固定装置を解除することにより、本体キャビネット１から取り出し可能となっている。
【００２４】
前記上扉３は、本体キャビネット１の開口上部を開塞自在に取り付けられており、扉を閉めるとスロットマシンの正面構造の上部となるように形成されているものである。すなわち、回転リールを見ることができる図柄表示窓９０や、各種演出を行うための表示装置９２等を設けることができるものである。なお、上扉３は、本体キャビネット１に係合固定されていてもよいし、取り外し可能に取り付けられていても良い。あるいは、交換ユニット２に係合固定されていても良いし、取り外し可能に取り付けられていても良い。
【００２５】
前記下扉４は、本体キャビネット１の開口下部を開塞自在に取り付けられており、扉を閉めるとスロットマシンの正面構造の下部となるように形成されているものである。すなわち、スロットマシンの操作を行うための操作部５や、払い出されたメダルを溜めておくためのメダル受け等を設けることができるものである。なお、下扉４は、本体キャビネット１に係合固定されていてもよいし、取り外し可能に取り付けられていても良い。
【００２６】
前記操作部５は、下扉４の上部に設けられていて、閉扉時に上扉３よりも手前側に張り出しており、下扉４の上面にカウンター７０を形成するものとなっている。さらに、カウンター７０の右側前方には、下扉４の上面よりも低い切欠段部７５が形成されている。
前記切欠段部７５には、メダル投入装置１０が取り付けられている。ここで、「投入装置」とは、投入口３０と、投入口３０に付属するメダル投入に関わる部分を含めた広い意味での「メダル投入口」のことであり、遊技機本体と別個に形成されるユニット形式のものであっても良いし、遊技機本体と一体成形されるものであっても良い。本発明においては、メダル投入装置１０の構成は問わないが、メダル投入装置１０を取り付けたときに、その頂点が上扉３の下面よりも上に突出しないような高さとなっている。
【００２７】
前記主基板は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＣＰＵ等を有し、主として、当選の抽選や回転リールの停止制御など遊技を制御するものである。そして、これを交換すると遊技内容を変更することができる。
また、遊技内容を変更すると、回転リールの図柄や図柄配置を変更する必要もあることから、リールユニット８１も主基板とセットで交換できるようにしたものである。リールユニット８１は、表面に複数の図柄が表示される回転リールを複数（例えば３個）有し、各回転リールの回転軸にはこれらを回転させるための駆動モータがそれぞれ設けられている。
【００２８】
前記電源装置は、スロットマシンに電源を入れるためのものであり、電源基板や操作スイッチ等からなり、電源ユニット８として形成することができる。
前記ホッパーユニット９は、入賞によりメダルを払い出すとともにメダルを貯留しておくためのものである。
（作用）
本発明によれば、遊技内容を変えたいときには、上扉３を開けて交換ユニット２を取り外し、新しい交換ユニット２を取り付ける。このとき、下扉４に設けられたメダル投入装置１０が上扉３の開閉や交換ユニット２の交換作業の邪魔になることはない。そして、本体キャビネット１をはじめ、電源装置やホッパーユニット９など、遊技内容に直接関係ない部品はそのまま再利用することがてきる。
【００２９】
（請求項３）
（特徴点）
請求項３記載の発明は、上記した請求項２記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項３記載の発明は、前記メダル投入装置１０は、遊技機の右側に位置し手前側から奥行き方向に凹部を形成した誘導溝２０と、該誘導溝２０を奥方向から塞ぐ押さえ板４０と、押さえ板４０の手前に設けられ、上方からメダルを投入可能な横長の投入口３０を有し、前記誘導溝２０の凹部左右方向の上端の高さを、左側よりも右側が低く形成したことを特徴とする。
【００３０】
本発明は、請求項２記載の分離型スロットマシンにおける、メダル投入装置に関するものである。
前記メダル投入装置１０の誘導溝２０は、メダルの表裏面を正面側にして複数枚重ねて並べることができる凹部２１であり、左右の側壁がメダルを支持するような形状となっている。そして押さえ板４０は、誘導溝２０を遊技機の奥方向から塞ぐように立設されていて、この押さえ板４０の手前であり誘導溝２０のいちばん奥が投入口３０となっている。なお、押さえ板４０は、誘導溝２０の左右両端部の高さよりも高く形成した方が望ましい。
【００３１】
本発明においては、誘導溝２０を形成する凹部２１の右上端部が左上端部よりも低く形成されているが、これは、通常右利きの遊技者が右方向からメダルを投入することを想定しているからであり、仮に左利き用の遊技機があった場合には、本発明のものと左右対称の形とすることができる。
（請求項４）
（特徴点）
請求項４記載の発明は、上記した請求項３記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
【００３２】
すなわち、請求項４記載の発明は、前記投入口３０の右端部は、前記誘導溝凹部の右側上端に達していることを特徴とする。
本発明は、投入口３０の開口が誘導溝２０を形作る凹部２１の右上端部２３まで達するように形成したものである。すなわち、投入口３０の右端部３５が、誘導溝２０からはみ出すような形になっているものである。
【００３３】
（作用）
本発明によれば、投入口３０の右側からメダルを投入する際には、最初に前記右端部３５にメダルの縁部を入れ、それから投入口内にメダル全体を落とし込むように投入させることができる。
（請求項５）
（特徴点）
請求項５記載の発明は、上記した請求項３又は４記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
【００３４】
すなわち、請求項５記載の発明は、前記投入口３０の誘導溝側の縁部２４に、面取りを施したことを特徴とする。
ここで、面取りは、前記縁部２４の角を落としたものであり、ＣであってもＲであってもよい。
（作用）
本発明によれば、縁部２４に面取りを施したことにより、投入口３０の上部開口が広くなるので、メダルを誘導溝２０に並べて押し出すようにしたとき、最前列にあるメダルを投入口内にスムースに落下させることができる。
【００３５】
（請求項６）
（特徴点）
請求項６記載の発明は、上記した請求項３乃至５のいずれか１項に記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項６記載の発明は、前記押さえ板４０と、切欠段部７５の奥面との間に、押さえ用間隙４５を設けたことを特徴とする。
【００３６】
ここで、「押さえ用間隙」とは、メダル投入時に押さえ板４０の裏側に指を入れられるようにするためのものであり、押さえ板４０とメダル投入装置１０の後端部よりも手前に立設することにより形成することができ、あるいは、メダル投入装置１０を切欠段部７５の奥面よりも手前に設置することにより形成することができる。
（作用）
本発明によれば、特に、大量のメダルを一度に投入したい時には、誘導溝２０に並べたメダルの列を例えば親指で手前から押しながら、例えば人差し指で押さえ板４０を裏側から押さえて、押さえ板４０とメダルを挟むような形で投入することができる。
【００３７】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
（図面の説明）
図１乃至図８は、本発明の実施の形態を示すものである。
図１は分離型スロットマシンの外観正面図、図２及び図３は分離型スロットマシンを示す分解斜視図、図４は操作部を示す斜視図、図５乃至図８はメダル投入口の詳細を示す図である。
【００３８】
（スロットマシンＳ）
本実施の形態における分離型スロットマシンは、図１に示すように、四角箱状の筐体１００を有する。筐体１００は、正面側に開口する本体キャビネット１に、本体キャビネット１の開口上部を開閉可能に塞ぐ上扉３、本体キャビネット１の開口下部を開閉可能に塞ぐ下扉４とを取り付けたものとなっている。そして、上扉３には、三個の回転リールの図柄を見ることができる図柄表示窓９０が形成されており、下扉３の上部でありスロットマシンＳの略中央部分は、スロットマシンＳを作動させるための操作手段が配置されている操作部５となっている。
【００３９】
そして、このスロットマシンＳは、図２に示すように、大きく分けて、本体キャビネット１、本体キャビネット１内部に着脱自在に設けられる交換ユニット２、上扉３、下扉４とに分離することができる。
（本体キャビネット１）
本体キャビネット１は、正面側に開口する筺体であり、高さ方向略中央部には、二つの側板１２０、１３０の間に水平方向に中板１１０が設けられている。そして、この中板１１０の下面には電源ユニット８が設けられ、底板１４０には、メダルを貯留すると共に入賞時にメダルを払い出すためのホッパーユニット９が固定されている。
【００４０】
ここで、電源ユニット８は、中板１１０の下面に、取り付け板等を介して取り付けられており、特に図示しないが電源装置が内装されていると共に、遊技店側が種々の設定を行うためのスイッチ等、店操作部１５０を有している。
上記電源ユニット８及びホッパーユニット９は、交換ユニット２の交換に際し、必ずしも交換する必要のないものであり、交換時には設置されたままにしておけるようになっているものである。
【００４１】
また、正面左側の側板１３０の下部には、前記下扉４を係合させ、回転自在に支持するための係合部６が設けられている。係合部６は、下扉４に設けられた係合部６と係合可能な部材であり、例えば、下扉４にピン穴を有する雌部材からなる係合部６ｂを上下方向に間隔をおいて二つ設け、本体キャビネット１にはピンを有する雄部材からなる係合部６ａを上下方向に間隔をおいて二つ設けたものである。
【００４２】
さらに、側板１２０の係合部６との対向側には、下扉４を閉めた際、下扉４をロックするためのロック機構７が、上下方向に間隔をおいて二つ設けられている。ここで、ロック機構７としては、解錠手段を用いなければ下扉４が側板の係合部６を支点として開くことがないように固定するものであり、いかなる構成のものであってもよい。
【００４３】
（交換ユニット２）
交換ユニット２は、種々の部品を設置あるいは固定するための支持体としての枠体８０と、この枠体８０に固定されたリールユニット８１及び基板ユニット８２とから形成されている。
ここで、リールユニット８１は、周囲に複数の図柄を表示した複数の回転リールと、特に図示しないが、回転リールを回転させるための駆動モータを有している。また、前記基板ユニット８２には、遊技及びスロットマシンの作動を制御するための主基板と、各種演出を行うための副基板が含まれている。
【００４４】
前記枠体８０の正面左側の縦枠には、前記上扉３を回転自在に係合するための係合部６が設けられている。係合部６は、上扉３に設けられた係合部６と係合可能な部材であり、例えば、上扉３にピン穴を有する雌部材からなる係合部６ｄを上下方向に間隔をおいて二つ設け、交換ユニット２にはピンを有する雄部材からなる係合部６ｃを上下方向に間隔をおいて二つ設けたものである。
【００４５】
さらに、係合部６の対向側の縦枠には、上扉３を閉めた際、上扉３をロックするためのロック機構７が、上下方向に間隔をおいて二つ設けられている。ここで、ロック機構７としては、解錠手段を用いなければ上扉３が枠体の係合部６を支点として開くことがないように固定するものであり、いかなる構成のものであってもよい。
【００４６】
交換ユニット２は、本体キャビネット１の中板１１０の上に乗せ、開口上部内に収納されるものである。そして、特に図示しないが、固定装置により本体キャビネット１に固着される。
（上扉３）
上扉３は、交換ユニット２の枠体８０に回転自在かつロック可能に形成されている板状の扉であり、略中央部に前記回転リールの図柄を正面側から見ることができる図柄表示窓９０を有し、周囲に飾り部９１を設けてある。そして、種々の表示を行うための表示装置９２が設けられているものである。
【００４７】
ここで、前記飾り部９１は、ランプ等により形成しても良く、入賞の報知その他の演出時にランプが点滅するようにしてもよい。また、前記表示装置９２は、７セグメントＬＥＤ等により数字を表示するものや、画像を表示するための液晶画面あるいはＣＲＴなどとしてもよい。
さらに、図３に示すように、上扉３の裏面には、前記交換ユニット２の係合部６（６ｃ）に係合可能な係合部６（６ｄ）が、上下方向に間隔をおいて二つ設けられている。また、係合部６の対向側には、ロック機構７が設けられている。
【００４８】
このように、上扉３は、交換ユニット２が本体キャビネット１に固定されることにより、本体キャビネット１の開口上部を閉塞しロック可能になっているものである。このように形成することにより、交換ユニット２と上扉３とをセットにして交換することができる。
なお、本願発明としては、上扉３を本体キャビネット１の側板１３０上部に取り付けるものとしても良い。この場合には、側板１３０上部に係合部６を設け、側板１２０の係合部６の対向側に上扉３をロックするためのロック機構７を設ける。
【００４９】
（下扉４）
下扉４は、本体キャビネット１の開口下部を塞ぐための、上扉３よりも幅厚の扉であり、本体キャビネット１の側板１３０に回転自在かつロック可能に形成されているものである。
下扉４の上部は、スロットマシンを作動させるための操作部５となっており、下扉４の上面は、閉扉時においては、上扉３よりも手前側に突出するカウンター７０を形成している。また、下扉４の下部には払い出されたメダルを溜めておくためのメダル受け４２が形成されており、略中央部には、遊技内容その他の表示をするための前パネル４１が嵌め込まれている。
【００５０】
前記操作部５には、下扉４の上面右端にはメダル投入装置１０、上面左側にはベットスイッチ５５が、正面側にはスタートスイッチ５０及びストップスイッチ６０が設けられている。なお、ベットスイッチ５５は、貯留メダルをメダル投入に代えるためのものであり、スタートスイッチ６０及びストップスイッチ５０は、回転リールの回転を開始及び停止させるためのものである。
【００５１】
そして、前記カウンター７０の右端には、カウンター７０の上面よりも低い切欠段部７５が形成されている。切欠段部７５は、下扉４の右上前方の角を切り欠いて形成されており、その底面にメダル投入装置１０が取り付けられている。切欠段部７５の深さは、メダル投入装置１０の高さと同等かそれ以上の深さとなっていて、メダル投入装置１０を切欠段部７５に取り付けたときに、カウンター７０の上面よりもメダル投入装置１０が突出しないようになっている。なお、メダル投入装置１０の詳細は後述する。
【００５２】
さらに、図３に示すように、下扉４の裏面側には、前記メダル投入装置１０から投入されたメダルを誘導しながらメダルの正偽を判断するためのメダルセレクターが設けられている。そして、下扉４の裏面下部の左右には、種々の音声を出力するためのスピーカが設けられている。
また、下扉４の裏面には、前記本体キャビネット１の係合部６（６ａ）と係合可能な係合部６（６ｂ）が上下方向に間隔をおいて二つ設けられており、係合部６の対向側には、ロック機構７が設けられている。下扉４は、本体キャビネット１に係合固定されていても良いし、取り外し可能に取り付けられているものでも良い。
【００５３】
なお、上扉３及び下扉４のロック機構７としては、解錠手段を用いなければ上扉３及び下扉４が係合部６を支点として開くことがないように固定するものであり、いかなる構成のものであってもよい。例えば、上扉３及び下扉４のそれぞれに鍵穴を設け、所定の鍵を用いなければロック解除されないような構成とすることができる。あるいは、鍵穴を下扉４に設けるとともに上扉３の解錠手段を下扉４の内側の位置に設け、下扉４を所定の鍵により解錠しなければ上扉３が開かないような構成としても良い。
【００５４】
次に、上記構成を有する分離型スロットマシンＳの台交換、特に交換ユニット２の交換について説明する。
まず、解錠手段を用いて上扉３のロックを解除し上扉３を開く。このとき、メダル投入装置１０は下扉４の上面からは突出していないので、上扉３の開放を妨げることはない。次に、交換ユニット２を本体キャビネット１に固定している固定装置を外し、交換ユニット２を本体キャビネット１の開口上部から取り出す。この際、交換ユニット２のみを交換する場合には、上扉３を交換ユニット２から取り外しておけば、作業が楽である。また、交換ユニット２と上扉３を双方とも交換する場合には、一回の作業で双方を取り外すことができる。このときも、メダル投入装置１０が交換ユニット２の交換作業の邪魔になることはない。
【００５５】
ところで、下扉４を解錠しないと上扉３が開かないように形成した場合には、上扉４の開放時にメダル投入装置１０が障害となることはない。しかし、交換ユニット２の取り出し又は取り付け時において、隣が壁である等下扉４を全開できない場合には、やはり下扉４の上部に突出部がない方が作業がしやすいだけでなく、メダル投入装置１０を傷つけるおそれもない。さらに、下扉４を単独で搬送等する場合でも、余計な突出部分がないので梱包が楽である。
【００５６】
なお、本実施の形態においては、メダル投入装置１０が下扉４のカウンター７０上面から突出しないように形成したが、本願発明は、メダル投入装置１０と上扉３の下面とが干渉しあわなければよいものである。
（メダル投入装置１０）
次に、メダル投入装置１０について、図４乃至図８に基づき詳述する。
【００５７】
メダル投入装置１０は、前述したように、カウンター７０の切欠段部７５に取り付けられるものであり、切欠段部７５の上面に固定されるベース１１と、ベース１１に手前側から奥行き方向に設けられた断面略Ｕ字状の誘導溝２０と、誘導溝２０を奥側から塞ぐ半円形の押さえ板４０と、前記誘導溝２０の奥端部であって押さえ板４０の手前に設けられた横長の投入口３０とから構成されている。
【００５８】
ベース１１は、誘導溝２０及び投入口３０及び押さえ板４０を備え、メダル投入装置１０を切欠段部７５の上面に固定するためのものである。具体的には、特に図示しないが、切欠段部７５の上面に取り付け穴を設け、ここにベース１１を嵌め込み、ねじ等により固定するものである。
誘導溝２０は、ベース１１に設けられた断面略Ｕ字形状の凹部２１を有し、遊技メダルを投入口３０に誘導するためのものであり、凹部２１の窪みにはメダルを複数枚重ねて並べることができるようになっている。そして、凹部２１の左右上端部は、図７に示すように、右上端部２３の方が、左上端部２２よりも低くなっており、いわば「右肩下がり」の形状となっている。また、誘導溝２０は、図６に示すように、遊技者側から見て奥行き方向右側に向けて形成されている。
【００５９】
この誘導溝２０の奥端部に、投入口３０が形成されている。投入口３０は、メダルを上方から投入することができる横長のスリットであり、投入口３０のスリット幅ｔは、メダル一枚の厚みよりも広く、メダル二枚の厚みよりは狭く形成されていて、メダルが一枚ずつ余裕を持って投入可能となっている（図８参照）。そして、投入口３０の右端部３５は、誘導溝２０の右上端部２３まで達している。すなわち、凹部２１の右側の側壁の上端まで投入口３０が切れ込んでいるような形となっており、投入口３０の右端部３５はほぼ水平になっているものである。さらに、図８に示すように、投入口３０の誘導溝２０側の縁部２４には、面取り加工が施されている。このため、投入口３０の開口部分は、スリット幅ｔよりも若干広くなっている。
【００６０】
押さえ板４０は、ベース１１から立設された半円形の板であり、投入口３０を挟んで誘導溝２０の対向側に位置し、誘導溝２０を奥側から塞ぐ形となっている。また、図４及び図６に示すように、ベース１１をカウンター７０に取り付けたときに、押さえ板４０と下扉４の切欠段部７５の奥面との間に押さえ用間隙４５が生じるように形成されている。具体的には、ベース１１の後端部よりも手前に押さえ板４０が設けられているものである。この押さえ板４０は、誘導溝２０にメダルを並べて押し出し順次投入する場合に、メダルが誘導溝２０からこぼれ落ちるのを防ぐと共に、メダル投入時に指を引っかけて、メダルを押し出す動作を楽に行うためのものである。
【００６１】
なお、押さえ板４０をベース１１の後端部と面一に形成することもできるが、この場合にはメダル投入装置１０を、切欠段部７５の奥面よりも若干手前に取り付け、押さえ用間隙４５を形成することができる。
（メダルの投入）
次に、本発明に係るメダル投入装置１０にメダルを投入する場合について、図８に基づき説明する。
【００６２】
まず、大量のメダルを一度に投入する場合には、誘導溝２０にメダルを重ねて並べ、手前からメダルを押し出すようにすれば、メダルは投入口３０に順次落下していく。
このとき、誘導溝２０は、手前側から奥側に行くに従って右方向にメダルを誘導するように形成されているので、遊技機の中心付近に座っている遊技者にとっては、メダルを押し出しやすい方向となっている。
【００６３】
また、押さえ板４０と切欠段部７５の奥面との間には押さえ用間隙４５があるので、ここに例えば人差し指を入れて押さえ板４０の裏側から押さえながら、親指で誘導溝２０に並べたメダルの列を手前側から押し込めば、メダルと押さえ板４０を親指と人差し指で挟み込むようにしてメダルを投入できるので、右手が安定し動作が楽である。
【００６４】
さらに、誘導溝２０の縁部２４には面取りが施してあるので、先端のメダルＭ１がスムースに落ちていくのを補助するものとなる。すなわち、面取りにより投入口３０の開口部の幅が広くなっていると共に、先に縁部２４にさしかかるメダルＭ１が、縁部２４の面取りに沿って下方にずれることにより、隣接する手前のメダルＭ２と離れやすくなる。そして、押さえ板４０方向に押し出されたメダルＭ１は、メダルＭ２と押さえ板４０との間に挟まれてしまう前に口の中に落下してしまうので、入り口での詰まりを回避できるのである。従って、メダルの列を揺さぶるようにして押し出す必要はなく、メダル投入の動作をスムースに行うことができる。
【００６５】
一方、数枚のメダルを投入する場合には、例えば３枚程度のメダルを右手に持ち、メダル投入装置１０の右方向から投入口３０にメダルを投入する。
このとき、誘導溝２０の右上端部２３は、左上端部２２よりも低くなっているので、メダルを真上から入れなくても溝内に滑り込ませることができ、メダルを持ち上げなくても投入することができるので楽である。
【００６６】
さらに投入口３０は、右端部３５が、誘導溝２０の右上端部２３まで達しているので、右側からメダルを投入する際、より入れやすいものとなっている。すなわち、誘導溝２０の右上端部２３にメダルを持ってくれば、メダルの縁部が自然に投入口３０に入るので、投入口３０を狙ってメダルを一枚ずつ真上から落とし込まなくても、右側から滑り込ませるように投入させることができるものである。
【００６７】
また、図９に示すように、押さえ板４０の右方に、投入口３０の右端部３５よりも右側に張り出す張り出し部４８を形成すれば、右側からメダルを滑り込ませる際に、この張り出し部４８にメダルを押しつけながら投入できるので、より安定した投入動作を行うことができる。
なお、投入されたメダルは、特に図示しないが、メダル投入装置１０に連結された通路を通して、メダルセレクターへと送られる。
【００６８】
このように、本実施の形態におけるメダル投入装置１０によれば、メダルを一度に大量に投入する場合にも、数枚ずつ投入する場合にも、いずれにおいても投入の動作をしやすく、またメダル詰まりをおこすこともない。
ところで、本実施の形態では、スロットマシンとして分離型スロットマシンを例として述べてきたが、上述のメダル投入装置１０は、分離型でないスロットマシン、すなわちリールユニットが筐体内に固定されているスロットマシンであって、前扉が上下に分割されているスロットマシンに取り付けてもよいものである。
【００６９】
【発明の効果】
本発明は、以上のように構成されているので、以下に記載されるような効果を奏する。
（請求項１）
請求項１記載の発明によれば、次のような効果を奏する。
【００７０】
すなわち、請求項１記載の発明によれば、表示パネルが見やすく、扉の開閉の邪魔にならないメダル投入口を備えた前扉上下二分割タイプのスロットマシンを提供することができる。
（請求項２）
請求項２記載の発明によれば、次のような効果を奏する。
【００７１】
すなわち、請求項２記載の発明によれば、交換の作業がしやすく、交換パーツの梱包の便に優れた分離型スロットマシンを提供することができる。
（請求項３）
請求項３記載の発明によれば、上記した請求項２記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項３記載の発明によれば、メダル投入の際、一度に２、３枚のメダルを投入する場合でも投入しやすい遊技メダルの投入装置を有する分離型スロットマシンを提供することができる。
【００７２】
（請求項４）
請求項４記載の発明によれば、上記した請求項３記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項４記載の発明によれば、よりメダルを投入しやすい遊技メダルの投入装置をを有する分離型スロットマシン提供することができる。
【００７３】
（請求項５）
請求項５記載の発明によれば、上記した請求項３又は４記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項５記載の発明によれば、一度に大量のメダルを投入する場合でも、メダル詰まりをおこさない遊技メダルの投入装置を有する分離型スロットマシン提供することができる。
【００７４】
（請求項６）
請求項６記載の発明によれば、上記した請求項３乃至５のいずれか１項に記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項６記載の発明によれば、一度に大量のメダルを投入する場合に、より入れやすい遊技メダルの投入装置を有する分離型スロットマシンを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態であって、分離型スロットマシンの外観正面図である。
【図２】本発明の実施の形態であって、分離型スロットマシンの分解斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態であって、分離型スロットマシンの前扉を外した斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態であって、分離型スロットマシンの操作部の拡大図である。
【図５】本発明の実施の形態であって、メダル投入装置の斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態であって、メダル投入装置の平面図である。
【図７】本発明の実施の形態であって、メダル投入装置の正面図である。
【図８】本発明の実施の形態であって、図６のＡ−Ａ線断面図である。
【図９】本発明の他の実施の形態であって、メダル投入装置の正面図である。
【符号の説明】
Ｓ  分離型スロットマシン
１  本体キャビネット              ２  交換ユニット
３  上扉                          ４  下扉
５  操作部                        ６  係合部
７  ロック機構                    ８  電源ユニット
９  ホッパーユニット
１０  メダル投入装置                １１  ベース
２０  誘導溝                        ２１  凹部
２２  凸部                          ２３  凸部
２４  縁部
３０  投入口                        ３５  右端部
４０  押さえ板                      ４５  間隙
５０  ストップスイッチ              ５５  ベットスイッチ
６０  スタートスイッチ
７０  カウンター                    ７５  切欠段部
８０  枠体                          ８１  リールユニット
８２  基板ユニット
９０  図柄表示窓                    ９１  飾り部
９２  表示部
１００  筐体                          １１０  中板
１２０  側板                          １３０  側板
１４０  底板                          １５０  店操作部
【図１】
0003616773.tif 000002
【図２】
0003616773.tif 000003
【図３】
0003616773.tif 000004
【図４】
0003616773.tif 000005
【図５】
0003616773.tif 000006
【図６】
0003616773.tif 000007
【図７】
0003616773.tif 000008
【図８】
0003616773.tif 000009
【図９】
0003616773.tif 000010