(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カード構成の複数の入出力インターフェース装置であって、前記入出力インターフェース装置は、通信ネットワークから信号を受信し及び前記通信ネットワークに信号を送信するように前記通信ネットワークに接続するための手段と、前記通信ネットワークに送信されるべき情報を表す第１の電気的信号を受信するための入力を有する入力バッファ手段と、前記通信ネットワークから受信した情報を表す第２の電気的信号を供給するための出力を有する出力バッファ手段とを含む入出力インターフェース装置と、
カード構成の、光学的送信手段及び光学的受信手段を含む複数の光学的送受信装置であって、１つの前記光学的送受信装置は、１つの前記入出力インターフェース装置に接続され、前記第２の電気的信号は出力を変調するために前記光学的送信手段に供給され、前記第１の電気的信号は前記光学的受信手段から出力され、前記光学的送受信装置のあるものは前記光学的送信手段のうちの他のものとは波長が異なる光学的信号を発生する光学的送信手段を有する光学的送受信装置と、
前記光学的送受信装置の光学的送信手段の出力に接続された入力と、前記光学的送受信装置の光学的受信手段の入力に接続された出力と、光ファイバに双方向的に結合するためのポートであって、前記光ファイバへの印加の前に前記複数の光学的送信手段から前記入力を波長分割マルチプレクスするように及び前記光ファイバから受信した光学的信号を波長分割デマルチプレクスするように動作し及びデマルチプレクスされた光学的信号を前記複数の出力に別々に供給するように動作するためのポートと、を含む光学的マルチプレクシング及びデマルチプレクシング手段と、
より成り、前記入出力インターフェース装置のうちの少なくとも２つは、相異なるネットワーク・プロトコルに対応するものである、通信装置。
【請求項２】
前記入出力インターフェース装置の１つは電気的導体を通して情報信号を搬送するネットワークに接続されること及び前記入出力インターフェース装置のうちの少なくとも他の１つは光学的導体を通して情報信号を搬送するネットワークに接続される請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記入出力インターフェース装置は前記受信手段に接続されたネットワークの動作ステータスを表す第１ステータス信号を発生するための手段を含むこと、及び前記光学的送受信装置は前記光学的送信手段の動作ステータスを表す第２ステータス信号及び前記光学的受信手段の動作ステータスを表す第３ステータス信号を発生するための手段を含む請求項１に記載の通信装置。
【請求項４】
前記入出力インターフェース装置及び前記光学的送受信装置からの前記第１ステータス信号、第２ステータス信号、及び第３ステータス信号に接続された入力と前記第１ステータス信号、第２ステータス信号、及び第３ステータス信号の状態を表す情報を送信するための出力とを有する診断プロセッサ手段を含む請求項３に記載の通信装置。
【請求項５】
前記光学的送受信装置は前記光学的送信手段と前記入出力インターフェース装置のうちの関連するものから受信した第２の電気的信号との間に置かれた信号マルチプレクシング手段を含むこと、前記信号マルチプレクシング手段は前記第２の電気的信号に結合された第１入力と、周波数信号を搬送する信号線に結合された第２入力と、及び前記入出力インターフェース装置のうちの前記関連するものによって発生された前記第１ステータス信号に結合された選択入力とを含むこと、前記信号マルチプレクシング手段は前記第１ステータス信号の第１状態に応答して前記第２の電気的信号を前記光学的送信手段の入力に結合し及び前記第１ステータス信号の第２状態に応答して前記周波数信号を前記光学的送信手段の前記入力に結合する請求項３に記載の通信装置。
【請求項６】
イネーブル信号を反復的に発生するタイミング手段より成り、前記イネーブル信号は前記光学的送信手段の１つに結合されること、及び前記光学的送信手段の各々に対する前記イネーブル信号は前記光学的送信手段の他の１つに対して発生されたイネーブル信号とオーバラップしないように発生される請求項１に記載の通信装置。
【請求項７】
前記光学的マルチプレクシング及びデマルチプレクシング手段は回折格子手段より成る請求項１に記載の通信装置。
【請求項８】
前記光学的マルチプレクシング及びデマルチプレクシング手段は光カプラ及び複数の波長選択性フィルタ手段より成る請求項１に記載の通信装置。
【請求項９】
カード構成の複数の入出力インターフェース装置であって、前記入出力インターフェース装置は、通信ネットワークから信号を受信し及び前記通信ネットワークに信号を送信するように前記通信ネットワークに接続するための手段と、前記通信ネットワークに送信されるべき情報を表す第１の電気的信号を受信するための入力を有する入力バッファ手段と、前記通信ネットワークから受信した情報を表す第２の電気的信号を供給するための出力を有する出力バッファ手段とを含む入出力インターフェース装置と、
カード構成の、光学的送信手段及び光学的受信手段を含む複数の光学的送受信装置であって、１つの前記光学的送受信装置は、１つの前記入出力インターフェース装置に接続され、前記第２の電気的信号は出力を変調するために前記光学的送信手段に供給され、前記第１の電気的信号は前記光学的受信手段から出力され、前記光学的送受信装置のあるものは前記光学的送信手段のうちの他のものとは波長が異なる光学的信号を発生する光学的送信手段を有する光学的送受信装置と、
前記光学的送受信装置の１つにおける光学的送信手段の出力に接続された入力と、前記光学的送受信装置の１つにおける光学的受信手段の入力に接続された出力と、第１光ファイバに双方向的に結合し、前記第１光ファイバへの印加の前に前記複数の光学的送信手段から前記入力を波長分割マルチプレクスするように動作するための第１ポートと、第２光ファイバに双方向的に結合し、前記第２光ファイバから受信した光学的信号を波長分割デマルチプレクスするように及びデマルチプレクスされた光学的信号を前記複数の出力に別々に供給するように動作するための第２ポートとを有する光学的マルチプレクシング及びデマルチプレクシング手段と、
より成り、前記入出力インターフェース装置のうちの少なくとも２つは、相異なるネットワーク・プロトコルに対応するものである、通信装置。
【請求項１０】
前記入出力インターフェース装置は電気的導体を通して情報信号を搬送するネットワークに結合されること、及び前記入出力インターフェース装置のうちの少なくとも１つの他のものは光学的導体を通して情報信号を搬送するネットワークに結合される請求項９に記載の通信装置。
【請求項１１】
前記第１ポートは第１回折格子手段に結合されること、及び前記第２ポートは第２回折格子手段に結合される請求項９に記載の通信装置。
【請求項１２】
前記第１ポートは第１光カプラ及び波長選択性フィルタ手段に結合されること、及び前記第２ポートは第２光カプラ及び波長選択性フィルタ手段に結合される請求項９に記載の通信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、概括的に云えば、データ通信に関するものであり、更に詳しく云えば、光学的波長分割マルチプレクサ（ＷＤＭ）を使用するデータ通信装置及び方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
光学的波長分割マルチプレクシングは、種々な波長を持った複数の光学的信号を結合してそれら波長を単一の光ファイバに挿入するための公知の技術である。その複数の波長の信号はその光ファイバを介して受信端へ送信され、その受信端においてそれら波長は分離され、従って、デマルチプレクスされる。典型的には、それら波長は、回折回折格子又は薄膜干渉フィルタを使用することによってマルチプレクス又はデマルチプレクスされる。これらの装置は、使用される波長に従って決定されるスペクトル選択度を与える。
【０００３】
波長分割マルチプレクシングを使用することに起因した１つの利点は、単一の光ファイバが複数のデータ信号を２つの方向に同時に搬送できるということである。
【０００４】
次の特許、即ち、米国特許第４,７９２,９９９号、第５,０４０,１６９号、及び第５,１５７,５３０号は、すべて、光学的又はＷＤＭ通信技術に関するものである。更に、この技術に関連するものとして、ヨーロッパ特許出願Ａ０２７９９３２号がある。
【０００５】
他の関連ある米国特許としては、第４,３４３,５３２号、第４,４３０,７００号、第４,６７３,２７０号、第４,８２４,１９３号、第４,９４１,２０８号、及び第５,０６４,２６３号がある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
通常のマルチプレクシング装置を使用する場合、種々のタイプの複数の高速度全二重データ・ストリームを送信及び受信したい時に問題が生じる。即ち、ユーザは、第１のビット速度で且つ第１の通信プロトコルでもってデータ・ストリームを発生する第１のタイプの装置と、第２のビット速度で且つ第１の通信プロトコルとは異なる第２の通信プロトコルでもって第２のビット・ストリームを発生する第２のタイプの装置とを持つことがある。典型的には、ユーザは、ファイバ提供者から全二重データ・ストリームの各々に対して１対の光ファイバ導体をかなりのコストで借りる必要があるであろう。異なるタイプのデータ通信装置の数が増加するので、追加のファイバ対を借りることに関連する費用が禁止的なものになることは明らかである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の問題は、本発明に従って構成された波長分割マルチプレクス通信装置及びそれを動作させる方法によって克服される。その方法は、複数の第１のデータ通信装置から複数の入力信号を受信する第１ステップを含む。なお、その第１のデータ通信装置のうちの少なくとも２つは、相異なるビット速度で又は相異なるプロトコルでもって動作する。それらデータ通信装置のうちの少なくとも２つは、銅線又は光ファイバのような種々な媒体を通して情報を送信及び受信することが可能である。その方法の第２ステップは、その受信された入力の各々を光学的信号に変換する。その光学的信号は、他の変換された受信入力の波長とは異なる波長を有する。第３ステップは、それら光学的信号を波長分割マルチプレクスし、その結果の波長分割マルチプレクスされた信号を、光学的導体を通して遠隔サイトに送信する。
【０００８】
遠隔サイトでは、その波長分割マルチプレクスされた信号が受信され、複数の受信光学信号にデマルチプレクスされる。その光学的受信信号の各々は、対応する電気的信号に変換される。次のステップは複数の出力を複数の第２のデータ通信装置に与える。その第２のデータ通信装置のうちの少なくとも２つは、第１のデータ通信装置のうちの少なくとも２つのビット速度及びプロトコルに対応した相異なるビット速度及び相異なるプロトコルでもって動作する。
【０００９】
更に詳しく云えば、本発明は、複数の入出力カード（ＩＯＣ）を含む波長分割マルチプレクサ（ＷＤＭ）を提供する。各ＩＯＣは、Ｉ／Ｏ特殊媒体（ファイバ又は銅）及び２つの同軸ケーブルに双方向的に結合される。それら同軸ケーブルには、複数のレーザ／レシーバ・カード（ＬＲＣ）も双方向的に結合される。ＩＯＣとＬＲＣとの間のインターフェースは、同軸ケーブルを介して伝送されるエミッタ結合論理回路（ＥＣＬ）の電気的インターフェースである。各ＬＲＣは、回折格子内に組み込まれた光学的マルチプレクサ及びデマルチプレクサに、２つの単一モード・ファイバによって双方向的に結合される。その回折格子の入出力ポートは、約７５キロメートルまでの距離で第２のＷＤＭと双方向の全二重データ通信を行うことを可能にするファイバ・リンクに結合される。各ＷＤＭは診断プロセッサ・カードも有し、その診断プロセッサ・カードは、ＩＯＣ及びＬＲＣからステータス信号を受信し、それらステータス信号を外部プロセッサに送り、そしてＩＯＣ及びＬＲＣに対するコントロール情報及びタイミング情報を発生する。
【００１０】
各ＩＯＣは複数の通信チャネルの１つと関連付けられ、適当な送信機（Ｔｘ）及び受信機（Ｒｘ）に接続されたＩ／Ｏ特殊媒体コネクタを含む。Ｉ／Ｏ特殊媒体コネクタ、Ｔｘ及びＲｘは、ＷＤＭの関連チャネルに入力され及びそこから出力される特殊なデータ・ストリーム・タイプに従って構成され、動作させられる。例えば、第１のデータ・ストリームは、ＥＳＣＯＮプロトコルに従い光学的（ファイバ）導体を通して２００Ｍｂ／ｓの速度で搬送可能であり、第２のデータ・ストリームは、非特殊プロトコルに従い電気的（銅）導体を通して６２２Ｍｂ／ｓまでの速度で搬送可能である。
【００１１】
本発明の好適な実施例では、所与のチャネルに対してＩＯＣ及びＬＲＣが対で与えられ、各ＷＤＭに１つの対が配置される。ＩＯＣ／ＬＲＣの各対は２つの一定の光学的波長に対応する。即ち、データ転送の各方向に対して１つの波長が与えられる。
【００１２】
複数の診断ステータス信号は、ＩＯＣによって発生されるポート・ステータス信号、及びＬＲＣによって発生される３つのステータス信号、即ち、レーザ・ステータス信号、レーザ・コントロール・ステータス信号、および受信データ・ステータス信号を含む。ＤＰＣは各ＬＲＣにパルス許可入力及びＣＬＫ信号を与える。ＣＬＫ信号はポートステータス信号と共に使用されて、その接続された光学的又は電気的ネットワークからそのチャネルへの入力データ信号の脱落の発生時にそのレーザ送信機を既知の送信状態に置く。
【００１３】
種々のシリアル・データ・ストリームのプロトコルに対して特定のＩＯＣを選択する機能及びＩＯＣを任意に加え、削除し、及び変更する機能は、本発明の重要な特徴である。新しいチャネルを加えるプロセス、又は新しいシリアル・データ・ストリームのプロトコルを使用するように既存のチャネルを変換するプロセスは、ファイバ・リンクの両端において同じタイプのＩＯＣを２つのＷＤＭに導入すること及び各ＩＯＣの媒体特有のコネクタに適当なシリアル・データ・ストリームを接続させることを含む。
【００１４】
【実施例】
図１は、本発明に従って構成され、動作するデータ通信システム１０を示す。そのシステム１０は、少なくとも２つの空間的に分離した波長分割マルチプレクサ（ＷＤＭ）装置１２を含む。ここで使用されるように、第１のＷＤＭ装置は１２ａとして参照され、その第１のＷＤＭ装置のすべてのコンポーネント部分は文字「ａ」を付加された数字によって指定される。同様に、第２のＷＤＭ装置は１２ｂとして参照され、それのすべてのコンポーネント部分は文字「ｂ」を付加された数字によって指定される。ＷＤＭ装置１２ａ及び１２ｂは、相補的な波長の使用（即ち、λ1 がＷＤＭ１２ａによって送信され、ＷＤＭ１２ｂによって受信される。一方、λ 2がＷＤＭ１２ｂによって送信され、ＷＤＭ１２ａによって受信される）を行うように、同様に構成される。このように、本願では、それらＷＤＭ装置及びそれらのコンポーネント部分を一般的に参照する時には、参照番号の後の「ａ」及び「ｂ」という添字は省略される。明らかなように、各ＷＤＭ１２は、複数の受信した波長をデマルチプレクスする機能を持っている。
【００１５】
本願では、光学的信号は、一般的には、約３００ナノメートル乃至約２０００ナノメートルの範囲の波長（紫外線から赤外線まで）を包含するように意図されている。この波長の範囲は、典型的には、約８００ナノメートル乃至約１６００ナノメートルの範囲で動作する好適なタイプの光伝導体（光ファイバ）によって適応される。
【００１６】
本願では、プロトコルは、一般的には、通信のフォーマットにおける２つの同位エンティティ相互間の規定を意味するように意図されている。プロトコルは、典型的には、例えば、ビット伝送速度、変調フォーマット（例えば、ＡＭ又はＦＭ）、コーディング、フレーミング（例えば、データ単位の定義）における規定を含む。
【００１７】
各ＷＤＭ装置１２は、図２に示されるタイプの複数の入出力カード（ＩＯＣ）１４を含む。各ＩＯＣ１４はＩ／Ｏ特殊媒体１６（ファイバ又は銅）及び同軸ケーブル１８に双方向的に接続される。各信号が差動的であり、従って、それら２つの導体によって搬送される場合、各ＩＯＣに対して合計４つの同軸ケーブル１８が使用される。その同軸ケーブル１８には、図３に示されるタイプの複数のレーザ／レシーバ・カード（ＬＲＣ）２０が双方向的に接続される。ＩＯＣ１４とＬＲＣ２０との間のインターフェースは、同軸ケーブル１８を介して処理されるエミッタ結合論理回路（ＥＣＬ）の電気的インターフェースである。各ＬＲＣ２０は２つの単一モード・ファイバ２２によって光学的マルチプレクサ及びデマルチプレクサに双方向的に接続される。本発明の好適な実施例では、光学的マルチプレクサ及びデマルチプレクサは市販の回折格子２４において実施される。回折格子２４の入出力ポートは、約７５キロメートルまでの距離における第２のＷＤＭ１２との双方向マルチチャネル・データ通信を可能にするファイバ・リンク２８に接続される。各ＷＤＭ１２は、ＩＯＣ１４及びＬＲＣ２０からステータス信号を受信し且つそれに対するコントロール及びタイミング情報を発生する診断プロセッサ・カード（ＤＰＣ）２６を含む。
【００１８】
図２に示されるように、各ＩＯＣ１４は、複数の通信チャネル（１−８）の１つと関連付けられ、適当な送信機（Ｔｘ）３２及び受信機（Ｒｘ）３４に接続されたＩ／Ｏ特殊媒体コネクタ３０を含む。それらコンポーネント３０、３２、及び３４は、ＷＤＭ１２の関連チャネルに入力され及びそこから出力される特殊なデータ・ストリームのタイプに従って構成されそして動作させらる。
【００１９】
ＷＤＭ１２は多くの種類のシリアル・データ・ストリーム・タイプをサポートすることができる。特に関連する例示的な光学的及び非光学的データ・ストリームのタイプは次のもの、即ち、
２００Ｍｂ／ｓの速度の１３ミクロンＬＥＤを使用するＥＳＣＯＮ／Ｔａｈｏｅ（ＩＢＭ光ファイバ・ホスト・チャネル）；
２００Ｍｂ／ｓの速度の１.３ミクロン・レーザ・ダイオードを使用するＥＳＣＯＮ／ＥＣＳＬ（延長距離）；
１２５Ｍｂ／ｓの速度のＦＤＤＩ（ファイバ・ディジタル・データ・インターフェース）；
１２５Ｍｂ／ｓの速度のＣＤＤＩ（ＦＤＤＩの電気的導体ベースの変形）；
ＦＣＳ（ファイバ・チャネル標準）；
Ｔ１（１.５Ｍｂ／ｓ）又はＴ３（４５Ｍｂ／ｓ）；
シリアル又はパラレルＨＩＰＰＩ（１２５Ｇｂ／ｓ）；
汎用（ＴＴＬ、ＣＭＯＳ、ＥＣＬ）インターフェース（６２２Ｍｂ／ｓまでの速度）；
を含む。
【００２０】
上記リストされた例示的通信タイプは、ＷＤＭ１２において任意の組合せで使用可能である。即ち、各チャネルは他のすべてのチャネルから独立しており、単一ファイバ・リンク２８を利用して、ＷＤＭ１２ａと遠隔のＷＤＭ１２ｂとの間で全二重通信を行う機能を与える。ＷＤＭ１２ａ及び１２ｂは、対応するチャネルが同じタイプのＩ／Ｏ特殊コンポーネント３０、３２、及び３４を使用するように構成される。
【００２１】
汎用インターフェースの設置は、オープンな（非プロトコル依存の）機能を与え、例えば、選択されたビット速度の圧縮又は非圧縮テレビジョン信号をサポートするために使用可能である。例えば、アナログ・ディジタル・コンバータの出力も送信可能である。これに関して、その汎用インターフェースは、送信端においてパラレル・シリアル・コンバータを有し、受信端において相補的なシリアル・パラレル・コンバータを有することも可能である。適当なパラレル・シリアル・コンバータ及びシリアル・パラレル・コンバータの利用は、パラレルＨＩＰＰＩチャネルにインターフェースする時にも使われる。アナログ信号に従って変調された光の送信もサポート可能である。
【００２２】
例えば、ＷＤＭ１２ａにおけるチャネル１はビット・シリアルＨＩＰＰＩチャネルに（ＨＩＰＰＩ特殊媒体１６ａを介して）双方向的に接続可能であり、ＷＤＭ１２ｂにおけるチャネル１もビット・シリアルＨＩＰＰＩチャネルに（ＨＩＰＰＩ特殊媒体１６ｂを介して）双方向的に接続可能である。又、例えば、ＷＤＭ１２ａにおけるチャネル２もビット・シリアルＦＤＤＩ光学的チャネルに（ＦＤＤＩ特殊媒体１６ａを介して）双方向的に接続可能であり、ＷＤＭ１２ｂにおけるチャネル２もビット・シリアルＦＤＤＩ光学的チャネルに（ＦＤＤＩ特殊媒体１６ｂを介して）双方向的に接続可能である。これら２つのケースに対して、基礎的なデータ通信プロトコルと関連ネットワークにおける伝送の性質とが異なっているので、チャネル１及びチャネル２の間のビット速度が大きく異なっていることは明らかである。しかし、ＷＤＭ１２ａ及び１２ｂは、６つまでの他の通信プロトコル又はビット速度と組み合わせて、ビット・シリアルのデータ・ストリームが単一のファイバ・リンク２８を介して送信及び受信されることを可能にする。
【００２３】
６２２Ｍｂ／ｓの最大ビット速度は、本発明の基本的な限定ではなく、むしろ、ＷＤＭ１２を現在実施する場合に、エレクトロニクスによりサポート可能な最大データ速度である。
【００２４】
Ｒｘ３４は、Ｉ／Ｏ特殊媒体接続の保全性を表すために「ポート・ステータス」出力を発生する。例えば、光学的チャネルに対しては、「ポート・ステータス」出力は、Ｒｘ３４がＩ／Ｏ特殊媒体コネクタ３０を介して入力ファイバから光を受けようとしていることを表す。
【００２５】
Ｔｘ３２がレーザである場合、ＩＯＣ１４は、更に、安全回路３６を含むようにしてもよい。
【００２６】
ＩＯＣ１４は、ＥＣＬ入力バッファ３８及びＥＣＬ出力バッファ４０を含む。それらバッファ３８及び４０は、同軸ケーブル１８を介して関連のＬＲＣ２０にインターフェースするための適当なコネクタ４２及び４４でもってそれぞれ終端とされる。
【００２７】
図３は１つのＬＲＣ２０の構成を示す。各ＬＲＣ２０は、好ましくは、単一モード・ファイバ２２を介して回折格子２４に印加するための光学的信号を所定の波長で発生する分布帰還型（ＤＦＢ）半導体ダイオード・レーザ４６を含む。そのＤＦＢレーザ４６は、好ましくは、減衰がわずか０.２乃至０.３ｄＢ／キロメートルである１.５ミクロン帯域において動作する。各ＬＲＣ２０のＤＦＢレーザ４６相互間の波長間隔は、名目上は１ナノメートルである。この波長間隔は、波長に従って多数の光学的信号を回折格子２４によりマルチプレクシング及びデマルチプレクシングを可能にする。回折格子２４の性質及び一般的な光通信のため、本質的には、種々な波長の光学的信号の間に相互作用はない。これは、複数の種々なタイプの通信装置から発生した信号及びその装置を宛先とする信号によるその共通のファイバ・リンク２８の共用を可能にする。更に、光学的回折格子２４は、そのファイバ・リンク２８がマルチチャネル全二重データ転送をサポートすることを可能にする双方向性の装置である。
【００２８】
ＤＦＢレーザ４６は、そのＤＦＢによって発生された光学的放射を検出するように位置付けられた内部的な光検出器からの「レーザ・ステータス」出力を与える。その「レーザ・ステータス」出力はＤＦＢレーザ保全性を表す。
【００２９】
ＤＦＢレーザ４６はレーザ・コントローラ４８によってコントロールされる。そのコントローラ４８は、関連するＩＯＣ１４のＥＣＬ出力バッファ４０からＥＣＬ−ＭＵＸ５０及びコネクタ５２を介して入力を受ける。この入力はＩ／Ｏ特殊媒体コンポーネントであるコネクタ３０及びＲｘ３４から受けた信号を表す。レーザ・コントローラ４８は、受け取ったＥＣＬ信号に従ってＤＦＢレーザ４６動作させ、ファイバ・リンク２８通して伝送するために、コネクタ５３及び単一モード・ファイバ２２を介して回折格子２４に印加するための変調された光学的信号を生成する。
【００３０】
レーザ・コントローラ４８は、レーザ・コントロール信号線の状態を表す「レーザ・コントロール・ステータス」出力を発生する。そのレーザ・コントロール信号線は、ＤＦＢレーザ４６を動作させるために使用される。このコントロール信号線の大きさは、ＤＦＢレーザ４６から所望のパワー出力を得るようにコントローラ４８によって変更される。このように、そのコントロール信号線はＤＦＢレーザ４６の保全性も表す。
【００３１】
ＬＲＣ２０は、コネクタ５４を介して回折格子２４からのデマルチプレクスされた光学的信号を受ける。この光学的信号は、それを電気的信号に変換するアバランシェ検出器又はＰＩＮＦＥＴ検出器のような適当な光学的検出器５６に印加される。その検出器５６から出力された信号は、更に、増幅器５８によって増幅され、ＬＲＣ安全回路６０に及びＥＣＬ比較器６２及びコネクタ６４を介して関連のＩＯＣ１４のＥＣＬ入力バッファ３８に印加される。ＩＯＣ１４における入力信号は、接続された通信リンクに与えるために、特殊媒体送信機３２及びコネクタ３０に印加される。
【００３２】
レーザ・コントローラ４８は、「パルス信号」線にも応答してＤＦＢレーザ４６を周期的に作動する。後述するように、その「パルス信号」線はＤＰＣ２６によって発生される。
【００３３】
図５はＷＤＭ１２のパッケージングを示す。標準的な１９インチのラック装着可能な「サブラック」エンクロージャ６６は２列のカードを含み、そして上部には、光学的回折格子２４ａ又は図７を参照して後述する光学的回折格子２４ａ及び２５ａを収納する領域７０（部分的に破断して示される）を含む。各回折格子は１７個のファイバ・ピグテールをそれに接続される。少なくとも１つの入出力光ファイバ・リンク２８ａに接続するために、Ｉ／Ｏファイバ・コネクタが前面パネルに設けられる。ＤＰＣ２６を外部データ・プロセッサにインターフェースするためのコネクタ７２も設けられる。例えば、コネクタ７２は標準的なＲＳ−２３２Ｃコンパチブル通信リンクを提供する。種々の前面パネル・ケーブルをエンクロージャ６６の中に導くためのスロット６６ａが設けられる。図５では、設置された６つ対のＩＯＣ／ＬＲＣカードしか図示されてないが、この数が単なる例示的なものであることは勿論である。
【００３４】
本発明の好適な実施例では、ＷＤＭ１２は、前面パネル上に８個までのプラグ可能なモジュールが２列に構成され、それら列のうち、下の列はＬＲＣ２０を含み、上の列はＩＯＣ１４を含む。２つの列は８個のカラムに分割され、各カラムはマルチプレクスされた全二重チャネルを表す。各全二重チャネルは２つの一定の光学的波長に対応する。即ち、データ転送の各方向に対して１つの波長が対応する。チャネルの位置は、そのチャネルに対する光学的回折格子２４に接続された光学的波長に関連するので、それらチャネルは番号付けされるか、又は別の方法で識別される。
【００３５】
ＩＯＣ１４が上側の列におけるスロットにプラグ連結されるように及びＬＲＣ２０が下側の列におけるスロットにプラグ連結されるように、そのプラグ可能なモジュールは見出しを付けられる。その見出し付けは、チャネルｎに対するＤＦＢレーザ２０を持ったＬＲＣ２０がカラムｎ（ｎ＝１．．．Ｎ）におけるスロットにプラグ連結されるように、更に拡張される。ＬＲＣ２０は前面パネルにおける接続を持たない。ＬＲＣ２０へのすべての接続は、そのＬＲＣがそれの指定されたスロットに挿入された時に連結されるバックパネル・コネクタによって行われる。これらの接続は、その関連のＩＯＣ１４からのシリアルＥＣＬ入力、その関連のＩＯＣ１４へのシリアルＥＣＬ出力、回折格子２４からの光学的入力、回折格子２４への光学的出力、電源、及び診断信号を含む。それら診断信号は、関連のＩＯＣ１４からの後述の「ポート・ステータス」入力、ＤＰＣ２６への「レーザ・ステータス」出力、ＤＰＣ２６への「レーザ・コントロール・ステータス」出力、ＤＰＣ１４への「受信データ」出力、ＤＰＣ２６からの「パルス」入力、及びＤＰＣ２６からの「ＣＬＫ」信号も含む。
【００３６】
図５において明らかなように、ＩＯＣ１４は、Ｉ／Ｏ特殊媒体コネクタ３０として一般的に示された前面パネル上の接続部を有する。それら接続部は、例えば、ＥＳＣＯＮ、ＦＤＤＩ、ＨＩＰＰＩ等の各ＩＯＣ１４によってサポートされた特定の伝送媒体及びプロトコルに特有のものである。ＩＯＣ１４がスロットに挿入された時に結合されるバックプレーン・コネクタを介して他の接続が行われる。これら接続は、関連のＬＲＣ２０からのシリアルＥＣＬ入力、関連のＬＲＣ２０へのシリアルＥＣＬ出力、電源、関連のＬＲＣ２０及びＤＰＣ２６への「ポート・ステータス」出力を含む。
【００３７】
種々のシリアル又はパラレル・データ・プロトコルに対する特定のＩＯＣ１４を選択する機能、及びＩＯＣを任意に追加、削除、及び変更する機能は本発明の重要な特徴である。新しいデータ・プロトコルを使用するために新しいチャネルを追加し又は既存のチャネルを変換するプロセスは、ファイバ・リンク２８の両端において２つのＷＤＭにおける同じ番号のスロットに同じタイプのＩＯＣ１４ａ及び１４ｂを単にプラグ接続すること、及び導入されたＩＯＣ１４の前面にコネクタ３０への適当なデータ接続部を設けることに関連する。構成、書込、スイッチ設定、又は他の複雑な操作は必要ない。ユーザは、２つのＩＯＣ１４ａ及び１４ｂが同じタイプ（ＦＤＤＩ、ＨＩＰＰＩ等）であること及び関連のＬＲＣ２０ａ及び２０ｂが設けられ、同じ波長で動作することを確実にする必要があるだけである。
【００３８】
欠陥あるモジュールの再構成又は再配置を可能にするために、ＩＯＣ１４及びＬＲＣ２０の両方とも常時交換可能性を持つように設計される。即ち、ＩＯＣ１４及びＬＲＣ２０は、ＷＤＭ１２を最初に電源遮断する必要なく及び他のチャネルの動作を邪魔することなく、ＷＤＭ１２のバックプレーン・コネクタにプラグ接続すること又はプラグ接続から外すことが可能にされる。これは、所定の順序でバックプレーン接続を行い及びそれを外す電気的コネクタを設けることによって、及びＩＯＣ及びＬＲＣに各々において低速のターン・オン・ローカル電力調整器を使用することによって達成される。バックプレーン・コネクタの最後のピンが接続した時にのみＩＯＣ１４又はＬＲＣ２０を活動化させる論理回路を設けることも本発明の範囲である。
【００３９】
診断コネクタ７２は、遠隔ネットワーク装置管理及び問題分離を可能にするために設けられる。本発明の好適な実施例では、コネクタ７２は、ＲＳ−２３２Ｃ互換信号を外部プロセッサに送り、少なくとも次のような表示、即ち、操作可能／非操作可能に関するチャネル単位の表示及びレーザ安全遮断に関するチャネル単位の表示を与える。
【００４０】
図７に示される本発明のもう１つの実施例では、第２のファイバ・リンク２８ｂ及び第２の回折格子２５ａ、２５ｂが使用される。本発明のこの実施例では、送信のための１つの回折格子／ファイバ・リンクの組合せが使用され、受信のための第２の回折格子／ファイバ・リンクの組合せが使用される。この実施例は、各方向における波長再使用を可能にし、更に、光増幅器（典型的には、単方向性のもの）が必要に応じて使用されることを可能にする。
【００４１】
図６はＤＰＣ２６を示す。ＤＰＣ２６はプロセッサ７６を含み、そのプロセッサは記憶されたプログラムのコントロールの下で動作して種々のステータス信号をステータス・マルチプレクサ７６から受け取る。プロセッサ７４は、８つのチャネル（チャネル１乃至チャネル８）の１つから、４つのステータス信号線のグループを選択するために、複数の「マルチプレクサ・コントロール」信号線の状態を周期的に変更する。プロセッサ７４はステータス信号をローカル的に解釈することが可能であり、或いは、評価のために、そのステータス信号の表示を単に外部のネットワーク・プロセッサに送信することも可能である。
【００４２】
例えば、１つの起こり得る障害モードは、回折格子２４の関連通過域からの、送信ＤＦＢレーザ４６の波長のドリフトに関するものである。これは、真である「レーザ・ステータス出力」ステータス線によって表されるレーザ光発生の存在、偽である「受信データ出力」ステータス線によって表されるそのチャネル上の検出器５６の出力の存在、及び真であるそれらの「受信データ出力」ステータス線によって表される他のすべての設置されたチャネル上の検出器５６の出力の存在によって示される。
【００４３】
パルス発生器８０は、「パルス・チャネルｎ」線の１つを介して、ＬＲＣ２０のうちの関連する１つにパルスを周期的に出力する。そのパルスはクロック回路７８から得られ、例えば、１０秒ごとに１回、各ＬＲＣ２０に印加される。そのパルスの印加は、ＤＦＢレーザ４６が未だオンになっていない場合、ＬＲＣ２０にそのＤＦＢレーザを簡単にオンにさせる。これは、応答として光パルスを送るファイバ・リンク２８の他端において、ＤＦＢレーザ４６の動作がＷＤＭによって検証されることを可能にする。そのパルスはそのチャネルに対する受信回路によって受信され、「受信データ・ステータス」信号がその受信回路によって発生される。
【００４４】
それらパルスは、一時に複数のＤＦＢレーザをオンにしないように、逐次に且つ非オーバラップ態様でＬＲＣに印加される。これは、ファイバ・リンク２８が破壊された場合、その破壊された端部から送出されたレーザの強度を小さくするという安全性を考慮したものである。又、ＬＲＣ２０は、少なくとも１つのパルスがＤＰＣ２６から受信されるまで、その関連のＤＦＢレーザ４６が付勢されることがないように設計される。このように、ＤＰＣ２６が動作できないか又はそれが導入されてない場合、ＤＦＢレーザ４６のうちの何れも動作することができない。
【００４５】
クロック回路は、すべてのＬＲＣ２０に対するＣＬＫ信号線を駆動する１０ＭＨｚ信号も出力する。図４を参照すると、ＣＬＫ信号は論理素子６０ｂの入力に印加される。論理素子６０ｂは、プログラム可能論理装置（ＰＡＬ）として導入可能である。論理素子６０ｂに対する他の入力は、関連のＩＯＣ１４からの「ポート・ステータス」入力、ＤＰＣ２６からの関連の「パルスｎ」信号、及び閾値検出器６０ａから出力された「データ／非データ」信号を含む。閾値検出器６０ａは、検出器増幅器５８から線５８ａを介して入力を受ける。閾値検出器６０ａの出力は、有効な１又は０の論理状態を表す光学的信号がその接続されたＷＤＭから受信されつつあるかどうかを表す。その論理素子６０ｂは、これらの入力に応答して２つのコントロール信号出力（コントロール１及びコントロール２）を発生する。ＥＣＬ−ＭＵＸ５０は、関連の論理素子６０ｂによって発生されるコントロール１信号に結合される選択（ＳＥＬ）入力を有する。
【００４６】
そのコントロール１信号は、「ポート・ステータス」信号が真であり且つ少なくとも１つの「パルスｎ」信号がＤＰＣ２６から受信されている時、ＥＣＬ−ＭＵＸ５０の第１の入力信号（コネクタ５２から）がそのＥＣＬ−ＭＵＸ５０を通してレーザ・コントローラ４８に結合され、そのレーザ・コントローラ４８を介してＤＦＢ４６を駆動する。真である「ポート・ステータス」信号は、関連の通信媒体がＩＯＣ１４に入力を供給しつつあること（例えば、通信チャネルが光学的チャネルである場合、光が存在すること）を表す信号をＩＯＣ受信機３４が受け取りつつあることを表す。
【００４７】
ＩＯＣ２０への入力が遮断されるか又は損傷した場合、「ポート・ステータス」信号は偽となり、ＥＣＬ−ＭＵＸ５０に対する第２の入力をその「コントロール１」信号に選択させる。ＥＣＬ−ＭＵＸ５０に対する第２の入力は「コントロール２」信号であり、この場合、それは１０ＭＨｚのＣＬＫ信号である。その結果、ＤＦＢレーザ４６はノイズのないその１０ＭＨｚの信号でもって駆動され、それによってそのレーザを周知の送信状態にする。これは、ＷＤＭ１２ａ及び１２ｂを介して通信するそのデータ通信送信装置及び受信装置の間におけるリンク接続の再設定を促進する。
【００４８】
少なくとも１つの「パルスｎ」信号が受信されない場合、「ポート・ステータス」信号の状態に関係なく、「コントロール１」信号が、ＥＣＬ−ＭＵＸ５０に対する第２の入力を選択するように設定される。ＥＣＬ−ＭＵＸ５０に対する第２の入力は、再び、「コントロール２」信号となり、この場合、それは論理ゼロ状態のような所定の論理状態にセットされる。強制された論理ゼロ状態は、レーザ・コントローラ４８に対して発生される「遮断」信号と共に、レーザ４６の出力を低レベル（即ち、論理的０又は論理的１の出力状態と関連した最低のレベルより低いレベル）にさせる。
【００４９】
ＤＰＣ２６は、診断コネクタ７２を介してＲＳ−２３２Ｃ情報を送信及び受信するに必要な回路を与えるＵＡＲＴのようなＩ／Ｏ装置８２も含む。
【００５０】
診断情報がプロセッサ７２によってローカルで解釈されるか、又はネットワーク管理アプリケーション（例えば、リンク問題決定アプリケーション−ＬＰＤＡ）を走らせる接続したコンピュータにおいて外部的に解釈されるかは、ＤＰＣ２６の所望の複雑さ部分における関数である。
【００５１】
種々な国内的及び国際的なレーザ安全規則に従うためには、各ＬＲＣ２０は、検出器５６が入力光を検出しない時、いつもＤＦＢレーザ４６の出力を遮断するように動作するレーザ安全回路６０を組み込んでいる。この条件は、「受信データ・ステータス」信号の状態においても反映される。レーザ遮断は、破壊されたファイバから放射されるレーザ光線によって眼を損傷することを防ぐ。Ｔｘ３２のようにレーザ・ダイオードを使用するＩＯＣ１４にも、同様の安全回路３６が設けられる。この場合、Ｒｘ３４によって検出された受光がないことにより、Ｔｘ３２レーザは遮断させられる。受光がない結果、前述のように「ポート・ステータス」信号が否定される。
【００５２】
本発明をその好適な実施例に関連して説明したけれども、当業者には、この好適な実施例に対する数多くの修正を考え得ることは明らかであろう。例えば、８つよりも多い又は少ないチャネルが単一のＷＤＭ１２内に収納可能である。更に、例えば、ＩＯＣ１４は、上記のリストしたもの以外のタイプの通信プロトコル及びフォーマットとインターフェースするように設計可能である。更に、ファイバ・リンク２８に挿入される前に波長分割マルチプレクスされた出力を有するサイトに非連続波長帯域における複数のＷＤＭ１２を設けることもできる。又、２つのファイバ・リンク２８（即ち、一方は一次リンクであり、他方はバックアップ・リンクである）を設けることも本発明の範囲である。この場合、一次リンク及びバックアップ・リンクを選択するために、回折格子２４の出力とファイバ・リンク２８の入力との間に双方向性の光学的スイッチが挿入される。スイッチングは、すべてのチャネルに対する受光が存在しないこと（「受信データ・ステータス」信号がすべて否定される）をＤＰＣ２６が検出することに応答して自動的に生じ得るし、或いは手操作でも生じ得る。更に、伝送の範囲および最大ビット速度を増大させるために、エルビウム・ドープした光ファイバ２８を使用することも本発明の範囲である。
【００５３】
図８乃至図１０に示されるように、回折格子２４の代わりに光学的カプラ９０を使用することも本発明の範囲である。光学的カプラ９０は、λ1乃至λnとして示された複数の光学的信号をマルチプレクス又はデマルチプレクスするために複数の波長選択性フィルタ９２ａ乃至９２ｎと関連して使用可能である。
【００５４】
例えば、図８は、マルチプレクサとしてスター・カプラ９０を使用したもの示す。図９は、デマルチプレクサとしてスター・カプラ９０を使用したもの示す。図１０はマルチプレクサ及びデマルチプレクサの両方としてスター・カプラ９０を使用したもの示す。
【００５５】
典型的には、時分割通信プロトコルが使用される時の場合のように、ＷＤＭに対する単一の所与の入力が複数の個々のユーザに又はそれらユーザから実際に情報を搬送し得ることも明らかである。
【００５６】
まとめとして、本発明の構成に関して以下の事項を開示する。
【００５７】
（１）相異なるプロトコルでもって動作する少なくとも２つのデータ通信装置を含む複数のデータ通信装置から複数の入力を受信するための手段と、
前記受信された入力の各々を互いに異なる波長を持った光学的信号に変換するための手段と、
前記光学的信号を波長分割マルチプレクスし、光学的導体を通して遠隔サイトに前記波長分割マルチプレクスされた信号を送信するための手段と、
より成るデータ通信装置。
【００５８】
（２）前記遠隔サイトからの波長分割マルチプレクスされた信号を受信し、前記受信した信号を複数の光学的受信信号にデマルチプレクスするための手段と、
前記光学的受信信号の各々を対応する電気的信号に変換するための手段と、
複数のデータ通信装置の各々に出力を供給するための手段にして、前記出力の各々は前記出力を受信するデータ通信装置のプロトコルに対応するようにしたものと、
より成ることを特徴とする上記（１）に記載のデータ通信装置。
【００５９】
（３）前記入力のうちの少なくとも１つは電気的導体から受信されること及び前記入力のうちの少なくとも他の１つは光学的導体から受信されることを特徴とする上記（１）に記載のデータ通信装置。
【００６０】
（４）データ通信装置を動作させるための方法にして、
相異なるプロトコルでもって動作する少なくとも２つのデータ通信装置を含む複数の第１のデータ通信装置から複数の入力を受信するステップと、
前記受信された入力の各々を互いに異なる波長を持った光学的信号に変換するステップと、
前記光学的信号を波長分割マルチプレクスし、光学的導体を通して遠隔サイトに前記波長分割マルチプレクスされた信号を送信するステップと、
より成る方法。
【００６１】
（５）前記波長分割マルチプレクスされた信号を前記遠隔サイトにおいて受信し、前記受信した信号を複数の光学的受信信号にデマルチプレクスするステップと、
前記光学的受信信号の各々を対応する電気的信号に変換するステップと、
複数の第２のデータ通信装置に複数の出力を供給するステップにして、前記第２のデータ通信装置のうちの少なくとも２つは前記第１のデータ通信装置うちの前記少なくとも２つのデータ通信装置のプロトコルに対応する相異なるプロトコルでもって動作するようにしたステップと、
より成ることを特徴とする上記（４）に記載の方法。
【００６２】
（６）前記入力のうちの少なくとも１つは電気的導体から受信されること及び前記入力のうちの少なくとも他の１つは光学的導体から受信されることを特徴とする上記（４）に記載の方法。
【００６３】
（７）前記出力のうちの少なくとも１つは電気的導体に供給されること及び前記出力のうちの少なくとも他の１つは光学的導体に供給されることを特徴とする上記（５）に記載の方法。
【００６４】
（８）複数の入出力インターフェース装置にして、前記入出力インターフェースの各々が、通信ネットワークから信号を受信し及び前記通信ネットワークに信号を送信するように前記通信ネットワークに接続するための手段と、前記通信ネットワークに送信されるべき情報を表す第１の電気的信号を受信するための入力を有する入力バッファ手段と、前記通信ネットワークから受信した情報を表す第２の電気的信号を供給するための出力を有する出力バッファ手段とを含むようにした入出力インターフェース装置と、
各々が光学的送信手段及び光学的受信手段を含む複数の光学的送受信装置にして、前記光学的送受信装置の各々は前記第１の電気的信号を供給するための及び前記第２の電気的信号を受信するための前記入出力インターフェースのうちの１つに接続され、前記第２の電気的信号は出力を変調するために前記光学的送信手段に供給され、前記第１の電気的信号は前記光学的受信手段から出力され、前記光学的送受信装置の各々は前記光学的送信手段のうちの他のものとは波長が異なる光学的信号を発生する光学的送信手段を有するようにしたものと、
各々が前記光学的送受信装置の１つにおける光学的送信手段の出力に接続された複数の入力と、各々が前記光学的送受信装置の１つにおける光学的受信手段の入力に接続された複数の出力と、光ファイバに双方向的に結合するためのポートにして、前記光ファイバへの印加の前に前記複数の光学的送信手段から前記入力を波長分割マルチプレクスするように及び前記光ファイバから受信した光学的信号を波長分割デマルチプレクスするように動作し及びデマルチプレクスされた光学的信号を前記複数の出力に別々に供給するように動作するためのポートと、
より成り、前記入出力インターフェース装置のうちの少なくとも２つは相異なるネットワーク・プロトコルでもって動作するネットワークに接続されることを特徴とする通信装置。
【００６５】
（９）前記入出力インターフェース装置の１つは電気的導体を通して情報信号を搬送するネットワークに接続されること及び前記入出力インターフェース装置のうちの少なくとも他の１つは光学的導体を通して情報信号を搬送するネットワークに接続されることを特徴とする上記（８）に記載の通信装置。
【００６６】
（１０）前記複数の入出力インターフェース装置の各々は前記受信手段に接続されたネットワークの動作ステータスを表す第１ステータス信号を発生するための手段を含むこと、及び前記複数の光学的送受信装置の各々は前記光学的送信手段の動作ステータスを表す少なくとも１つの第２ステータス信号及び前記光学的受信手段の動作ステータスを表す第３ステータス信号を発生するための手段を含むことを特徴とする上記（８）に記載の通信装置。
【００６７】
（１１）前記複数の入出力インターフェース装置の各々及び前記複数の光学的送受信装置の各々からの前記第１ステータス信号、第２ステータス信号、及び第３ステータス信号に接続された入力と前記第１ステータス信号、第２ステータス信号、及び第３ステータス信号の状態を表す情報を送信するための出力とを有する診断プロセッサ手段を含むことを特徴とする上記（１０）に記載の通信装置。
【００６８】
（１２）前記複数の光学的送受信装置の各々は前記光学的送信手段と前記入出力インターフェース装置のうちの関連するものから受信した第２の電気的信号との間に置かれた信号マルチプレクシング手段を含むこと、前記信号マルチプレクシング手段は前記第２の電気的信号に結合された第１入力と、周波数信号を搬送する信号線に結合された第２入力と、及び前記入出力インターフェース装置のうちの前記関連するものによって発生された前記第１ステータス信号に結合された選択入力とを含むこと、前記信号マルチプレクシング手段は前記第１ステータス信号の第１状態に応答して前記第２の電気的信号を前記光学的送信手段の入力に結合し及び前記第１ステータス信号の第２状態に応答して前記周波数信号を前記光学的送信手段の前記入力に結合することを特徴とする上記（１０）に記載の通信装置。
【００６９】
（１３）複数のイネーブル信号を反復的に発生するタイミング手段より成り、前記イネーブル信号の各々は前記光学的送信手段の１つに結合されること、及び前記光学的送信手段の各々に対する前記イネーブル信号は前記光学的送信手段の他の１つに対して発生されたイネーブル信号とオーバラップしないように発生されることを特徴とする上記（８）に記載の通信装置。
【００７０】
（１４）前記光学的マルチプレクシング及びデマルチプレクシング手段は回折格子手段より成ることを特徴とする上記（８）に記載の通信装置。
【００７１】
（１５）前記光学的マルチプレクシング及びデマルチプレクシング手段は光カプラ及び複数の波長選択性フィルタ手段より成ることを特徴とする上記（８）に記載の通信装置。
【００７２】
（１６）複数の入出力インターフェース装置にして、前記入出力インターフェースの各々が、通信ネットワークから信号を受信し及び前記通信ネットワークに信号を送信するように前記通信ネットワークに接続するための手段と、前記通信ネットワークに送信されるべき情報を表す第１の電気的信号を受信するための入力を有する入力バッファ手段と、前記通信ネットワークから受信した情報を表す第２の電気的信号を供給するための出力を有する出力バッファ手段とを含むようにした入出力インターフェース装置と、
各々が光学的送信手段及び光学的受信手段を含む複数の光学的送受信装置にして、前記光学的送受信装置の各々は前記第１の電気的信号を供給するための及び前記第２の電気的信号を受信するための前記入出力インターフェースのうちの１つに接続され、前記第２の電気的信号は出力を変調するために前記光学的送信手段に供給され、前記第１の電気的信号は前記光学的受信手段から出力され、前記光学的送受信装置の各々は前記光学的送信手段のうちの他のものとは波長が異なる光学的信号を発生する光学的送信手段を有するようにしたものと、
各々が前記光学的送受信装置の１つにおける光学的送信手段の出力に接続された複数の入力と、各々が前記光学的送受信装置の１つにおける光学的受信手段の入力に接続された複数の出力と、第１光ファイバに双方向的に結合し、前記第１光ファイバへの印加の前に前記複数の光学的送信手段から前記入力を波長分割マルチプレクスするように動作するための第１ポートと、第２光ファイバに双方向的に結合し、前記第２光ファイバから受信した光学的信号を波長分割デマルチプレクスするように及びデマルチプレクスされた光学的信号を前記複数の出力に別々に供給するように動作するための第２ポートとを有する光学的マルチプレクシング及びデマルチプレクシング手段と、
より成り、
前記入出力インターフェース装置のうちの少なくとも２つは相異なるネットワーク・プロトコルでもって動作するネットワークに結合されることを特徴とする通信装置。
【００７３】
（１７）前記入出力インターフェース装置の各々は電気的導体を通して情報信号を搬送するネットワークに結合されること、及び前記入出力インターフェース装置のうちの少なくとも１つの他のものは光学的導体を通して情報信号を搬送するネットワークに結合されることを特徴とする上記（１６）に記載の通信装置。
【００７４】
（１８）前記第１ポートは第１回折格子手段に結合されること、及び前記第２ポートは第２回折格子手段に結合されることを特徴とする上記（１６）に記載の通信装置。
【００７５】
（１９）前記第１ポートは第１光カプラ及び複数の波長選択性フィルタ手段に結合されること、及び前記第２ポートは第２光カプラ及び複数の波長選択性フィルタ手段に結合されることを特徴とする上記（１６）に記載の通信装置。
【００７６】
（２０）各々がデータ入力を受信する複数のチャネルを含み、複数のデータ入力を表す波長分割マルチプレクスされた光学的信号を出力するタイプの波長分割マルチプレクサを動作させる方法にして、
前記チャネルの１つによってデータ入力を受信するステップと、
前記受信したデータ入力に従って光源を変調するための第１の電気的信号を供給するステップと、
前記複数のチャネルのうちの他のチャネルの光源の出力でもって前記光源の出力を波長分割マルチプレクスするステップと、
より成り、
前記受信するステップは、
入力データの脱落を検出するステップと、
前記入力データの脱落を表すステータス信号を発生するステップと、
とより成ること、及び
前記第１の電気的信号を供給するステップは、
前記発生されたステータス信号に応答して所定の周波数を持った第２の電気的信号を供給し、前記第２の電気的信号に従って前記光源を変調させるためのステップを含むこと、
を特徴とする方法。
【００７７】
（２１）前記データ入力の少なくとも１つは電気的導体から受信されること、及び前記データ入力のうちの少なくとも他の１つは光学的導体から受信されることを特徴とする上記（４）に記載の方法。
【００７８】
【発明の効果】
本発明によって、通常のマルチプレクシング装置を使用して種々なタイプの高速度全二重データ・ストリームを送信及び受信する時に生じる問題が、容易に克服される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に従って構成された光学的ＷＤＭの実施例のブロック図である。
【図２】図１のＷＤＭの特徴である入出力カード（ＩＯＣ）のブロック図である。
【図３】図１のＷＤＭの特徴であるレーザ／レシーバ・カード（ＬＲＣ）のブロック図である。
【図４】図３のＬＲＣのコンポーネントである安全回路の一部分を示す図である。
【図５】図２及び図３のＩＯＣ及びＬＲＣの配置を示す図１のＷＤＭの単純化した正面図である。
【図６】図１のＷＤＭの特徴である診断プロセッサ・カード（ＤＰＣ）のブロック図である。
【図７】本発明に従って構成された光学的ＷＤＭの第２実施例のブロック図である。
【図８】波長選択フィルタと関連して、光学的マルチプレクサとしての使用を示す図である。
【図９】波長選択フィルタと関連して、光学的デマルチプレクサとしての使用を示す図である。
【図１０】波長選択フィルタと関連して、光学的マルチプレクサ及びデマルチプレクサとしての使用を示す図である。
【符号の説明】
１０  データ通信システム
１２ａ、１２ｂ  波長分割マルチプレクサ（ＷＤＭ）
１４ａ、１４ｂ  入出力カード（ＩＯＣ）
２０ａ、２０ｂ  レーザ／レシーバ・カード（ＬＲＣ）
２６ａ、２６ｂ  診断プロセッサ・カード（ＤＰＣ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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