(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
充分に吸水させた米を、脱水装置にて充分に水切りし、この水切りした米を、連続加熱装置に供給し、１２０℃〜３００℃の過熱水蒸気で、１秒〜１０分間、加熱処理した後、直ちに冷風にて冷却することにより、米を、糊化度は５０％以下で、常温保存することを特徴とする早炊き米の製造方法。
【請求項２】
４０℃〜７０℃に調整した米糠ないし米糠抽出物を添加した温水にて、充分に吸水させた米を、脱水装置にて充分に水切りし、この水切りした米を、連続加熱装置に供給し、１２０℃〜３００℃の過熱水蒸気で、１秒〜１０分間、加熱処理した後、直ちに冷風にて冷却することにより、米を、糊化度は５０％以下で、常温保存することを特徴とする早炊き米の製造方法。
【請求項３】
米および充分に吸水させ、かつ、水切りした米を、直接、連続加熱処理装置のスチール製パンチングベルト上に供給し、１２０℃〜３００℃の過熱水蒸気を、連続加熱処理装置に併設したノズルより、１秒〜１０分間の範囲内で連続的に蒸射加熱することにより、米を、糊化度は５０％以下で、常温保存することを特徴とする早炊き米の製造方法。
【請求項４】
米が、玄米、軽搗精米、精白米、そして高度精白米であることを特徴とする特許請求の範囲第１項または第２項記載の早炊き米の製造方法。
【請求項５】
基台に、本体と、該本体の内部に、周側面に小孔を多数有し、底部には排出部を有し、動力源により回転する内部容器を設け、本体近傍に、該内部容器を取り出す昇降機を設けた脱水装置と、基台上に、動力源でエンドレスに回転するスチール製パンチング無端ベルトを設け、該ベルトの一端には、被処理物の厚みを調整できる原料ホッパーを設け、さらに、該ベルト上端にベルトのズレを補正する調整機を設け、かつ、該ベルト上方に、温度保持と処理ムラを防止するためのノズルフードで覆われ、過熱水蒸気を蒸射するノズルとベルト下方に輻射板を有する連続加熱処理装置と、からなることを特徴とする早炊き米の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、早炊き米の製造方法及びその装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、炊飯時に洗米、浸漬の前処理が不用で、通常の炊飯に要する時間より早い時間で炊飯できる加工米として「早炊き米」が知られている。そして、この「早炊き米」の加熱手段として、飽和水蒸気を用いる方法や、マイクロ波、遠赤外線を用いて加熱する方法がある。
【０００３】
しかし、これらいずれの方法も、保存性を高めることを目的とした殺菌や、加熱処理後の米粒を容易に単粒化させることを目的とした表面乾燥を充分に行うために、長時間の加熱が必要であり、その結果、米澱粉の糊化度が７０％以上になり、炊飯した米飯は精白米から炊飯した米飯に比べて、食味が劣るという欠点があった。
【０００４】
また、従来の早炊き米の製造装置のうち、米を吸水させ、脱水装置にて充分に水切りをする遠心式脱水機は、回転する内部の容器が取り出せず、水切り処理後、処理物の排出が困難であった。また、加熱水蒸気を熱媒体とする連続処理式加熱装置は、スチール製ネットベルトが採用されているため、米のような粒径が小さなものを処理する場合、金網容器等に被処理物を入れ金網容器ごと加熱処理する，いわゆるバッチ連続式に処理するしか加熱処理ができなかった。その背景の一つには、２００℃以上の高温に耐えられる適切なベルトの選定がなされていないことが上げられる。また、スチール製ネットベルトは、直接被処理物を載せて加熱処理すると、そこの構造から直接固着し易く、固着するとその除去、清掃が難しいという欠点があった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、この発明は、これらの欠点を除去するために、発明されたものであり、食味が、精白米等からなる炊飯して得られる米飯品質に、より近い米飯を炊飯でき、また、洋風料理に向く米の早炊き米の製造方法、及び、処理およびメンテナンスが簡単な早炊き米の装置を研究・開発することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
そこで、この発明は、過熱水蒸気を使用して浸漬米を、短時間で、低α化、殺菌化、そして表面乾燥できる早炊き米の製造方法と、そして、早炊き米が簡単、かつ、省力的に作業でき、メンテナンスも簡単な早炊き米の製造装置を開発するものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
次に、この発明の好適な形態を説明すると、充分に吸水させた米を、脱水装置（Ｘ）にて充分に水切りし、この水切りした米を、連続加熱処理装置（Ｙ）に供給し、１２０℃〜３００℃の過熱水蒸気で、１秒〜１０分間、加熱処理した後、直ちに冷風にて冷却することを特徴とする早炊き米の製造方法から構成される。
【０００８】
また、この発明の好適な他の形態を説明すると、４０℃〜７０℃に調整した米糠ないし米糠抽出物を添加した温水にて、充分に吸水させた米を、脱水装置（Ｘ）にて充分に水切りし、この水切りした米を、連続加熱処理装置（Ｙ）に供給し、１２０℃〜３００℃の過熱水蒸気で、１秒〜１０分間、加熱処理した後、直ちに冷風にて冷却することを特徴とする早炊き米の製造方法から構成される。
【０００９】
さらに、この発明の好適な形態を説明すると、米および充分に吸水させ、かつ、水切りした米を、直接、連続加熱処理装置（Ｙ）のスチール製パンチング無端ベルト上に供給し、１２０℃〜３００℃の過熱水蒸気を、連続加熱処理装置（Ｙ）に併設したノズルより、１秒〜１０分間の範囲内で連続的に蒸射加熱することを特徴とする早炊き米の製造方法から構成される。
【００１０】
尚、米とは、玄米及び軽搗精米、精白米、高度精白米であり、また、米が、糊化度は５０％以下で、常温保存できるものである。
【００１１】
さらに、この発明の装置としては、基台（１）に、本体と、該本体の内部に、周側面に小孔を多数有し、底部には排出部（２）を有し、動力源（３）により回転する内部容器（４）を設け、本体近傍に、該内部容器（４）を取り出す昇降機（５）を設けた脱水装置（Ｘ）と、基台（１′）上に、動力源（３′）でエンドレスに回転するスチール製パンチング無端ベルト（６）を設け、該ベルト上方に、温度保持及び処理ムラを防止するためのノズルフード（７ａ）に覆われ、過熱水蒸気を蒸射するノズル（７）とベルト下方に、温度保持及び処理ムラを防止するための輻射板（８）を有する連続加熱処理装置（Ｙ）と、からなることを特徴とする早炊き米の製造装置である。
【００１２】
【実施例１】
洗米したの精白米、１５℃の水で１時間浸漬した後、遠心脱水機で表面に付着した水を脱水し、過熱水蒸気１８０℃、２８秒処理した。その後、１０℃の冷風で１分３０秒冷却し、早炊き米を製造した。尚、下記の表１に、上記製造に用いた未処理米と上記条件で製造した早炊き処理米の品質評価結果を示し、さらに表２に、未処理米とその早炊き処理米を炊飯し、炊き上がった米飯を評価した結果を示しす。
【００１３】
【表１】
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【００１４】
【表２】
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【００１５】
【実施例２】
さらに、この発明の好適な他の実施例を説明すると、洗米したの精白米、米に対して１０％のオートクレーブ処理した米糠を入れた５８℃に調整した温湯に６時間浸漬した後、遠心脱水機で表面に付着した水を脱水し、過熱水蒸気２０５℃、４１秒処理した。その後、１０℃の冷風で１分３０秒冷却して洋風料理向けの早炊き米を製造したものである。尚、下記の表３に、上記製造に用いた未処理米と上記条件で製造した早炊き処理米の品質評価結果を示し、さらに表４に、未処理米とその早炊き処理米でピラフを炊飯し、炊き上がった米飯を評価した結果を示す。
【００１６】
【表３】
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【００１７】
【表４】
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【００１８】
次に、この発明に使用する早炊き米の製造装置の一実施例を説明すると、脱水装置（Ｘ）と、連続加熱処理装置（Ｙ）とからなり、先ず、脱水装置（Ｘ）は、基台（１）に、本体と、該本体の内部に、周側面に小孔を多数有し、底部には排出部（２）を有し、動力源（３）により回転する内部容器（４）を設け、本体近傍に、該内部容器（４）を取り出す昇降機（５）を設けたものであり、連続加熱処理装置（Ｙ）は、基台上（１′）に、動力源（３′）でエンドレスに回転するスチール製パンチング無端ベルト（６）を設け、該ベルト上方に、過熱水蒸気を蒸射するノズル（７）と、該ノズル上方には温度保持と処理ムラを防止するためのノズルフード（７ａ）を設けて、加熱温度を保持しており、ベルト下方には、温度保持と処理ムラ防止のための輻射板（８）を設けてなる連続加熱処理装置（Ｘ）と、からなることを特徴とするものである。
尚、（９）は、ベルトのズレを補正するベルトのズレ調節機であり、（１０）は、原料を投入する原料ホッパーであり、ホッパー出口で被処理物の厚みを調整できる機構を有している。さらに、（１１）は、排気筒である。
【００１９】
前述のベルトのズレ調節機（１０）は、スチール製パンチング無端ベルト（６）の両側にそれぞれ位置するものであり、電気で作動するものであるが、調整はエアー圧で行うものである。プーリーに支えられたベルトはプーリーが回転することによりベルトも回転するが、長時間の稼働によりベルトが左・右いずれかにズレた場合、プーリーの右側・左側のいずれかのエアーを抜くことにより、ベルトが中心に位置するよう調整するものである。
【００２０】
【発明の効果】
この発明によると、早炊き米製造における加熱手段として、過熱水蒸気を用いて浸漬した米を加熱することにより、食味を損なわない低α化、安全性・保存性の確保ができる殺菌性、そして単粒化が容易な表面乾燥が行える等極めて有益なる効果を奏する。
【００２１】
また、この発明によると、充分に吸水させた米を、脱水装置にて充分に水切りし、この水切りした米を、連続加熱装置に供給し、１２０℃〜３００℃の過熱水蒸気で、１秒〜１０分間、加熱処理した後、直ちに冷風にて冷却することにより、低温域では殺菌度不足、高温域では米澱粉の糊化が進み過ぎ、食味低下を招くが、早炊き米製造における加熱手段として、過熱水蒸気を用いて浸漬した米を加熱することにより、食味を損なわない低α化、安全性・保存性の確保ができる殺菌性、そして単粒化が容易な表面乾燥が行えるものである。
【００２２】
そして、この発明によると、４０℃〜７０℃に調整した米糠ないし米糠抽出物を添加した温水にて、充分に吸水させた米を、脱水装置にて充分に水切りし、この水切りした米を、連続加熱装置に供給し、１２０℃〜３００℃の過熱水蒸気で、１秒〜１０分間、加熱処理した後、直ちに冷風にて冷却することにより、４０℃以下の浸漬により得られる吸水米を用いるよりも弾力があり、粘りの低い早炊き米が製造でき、西洋料理に向く早炊き米が製造できるものである。
【００２３】
さらに、この発明の装置を用いると、脱水装置は、被処理物を入れる内部容器が取り外せ、その容器を昇降機にて次工程に運べ、また底から処理物を排出できるため、脱水作業の軽作業化が図れ、また、遠心力による水切りのため、充分な水切りが可能である。
【００２４】
そして、連続加熱処理装置は、金網容器等を用いず装置に付帯するスチール製パンチングベルトの上に直接、被処理物を載せ、連続的に処理できるので、次工程との連結が容易で、加熱工程以降の工程を閉鎖化できるため、より衛生的な加工品を製造することが可能となり、強化すべき衛生管理の範囲も狭めることが可能となる。
【００２５】
また、スチール製パンチング無端ベルトは、熱に強く変形しにくく、清掃がしやすいという利点があり、また、スチール製パンチング無端ベルトを設けたため、被処理物の温度保持と処理ムラを防止でき、さらに、完全な連続処理ライン組立可能となるため製造時間の短縮化も図れる等極めて有益なる効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施に使用する連続加熱装置の一実施例を示す一部欠正面図である。
【図２】この発明の実施に使用する連続加熱装置の一実施例を示す平面図（但し、排気筒を除いた）である。
【図３】この発明の実施に使用する脱水装置の一実施例を示す正面図である。
【図４】この発明の実施に使用する脱水装置の一実施例を示す平面図である。
【符号の説明】
１，１′  基台
２  排出部
３，３′  動力源
４  内部容器
５  昇降機
６  スチール製パンチング無端ベルト
７  過熱水蒸気を蒸射するノズル
７ａ  ノズルフード
８  輻射板
９  ベルトのズレ調節機
１０  原料ホッパー
１１  排気筒
Ｘ  連続加熱装置
Ｙ  脱水装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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