(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体を搬入するための１つの開口部を備えたチャンバー内に被検体を収納してトレーサガスの検出を行う漏洩試験装置であって、
前記１つの開口部に第１の開閉扉と第２の開閉扉からなる一対の開閉扉が設けられているとともに、
前記一対の開閉扉のそれぞれに前記被検体を載置するための載置台と該被検体に接続される配管とが設けられており、
前記一対の開閉扉の一方に設けられた前記載置台に１つの被検体が載置されて該被検体に前記配管が接続された状態で当該開閉扉が閉扉されて、該被検体の漏洩試験が前記チャンバー内でなされているときに、当該チャンバーに設けられた他方の開閉扉が開扉状態で当該開閉扉に設けられた載置台に別の被検体を載置して前記配管を接続することが可能となるようになされていることを特徴とする漏洩試験装置。
【請求項２】
前記配管は前記被検体にトレーサガスを供給するとともに、同被検体に供給されたトレーサガスを回収するための配管を兼用していることを特徴とする請求項１に記載の漏洩試験装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被検体を搬入するための開口部を備えたチャンバー内に被検体を収納してトレーサガス（Ｈｅガス等）の検出を行う漏洩試験装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ドラム缶、エアコン室外機、コンプレッサ、アルミホイール、自動車用燃料タンクなどの各種被検査ワークの溶接箇所や壁面にある微少な孔や亀裂等を検出するために、これらの各種被検査ワークにトレーサガス（Ｈｅガス等）を充填し、この被検査ワークから漏れ出たトレーサガスを検出するトレーサガス検査法が知られている。
【０００３】
この種のトレーサガス検査法を実施するための試験装置としては、例えば、図４（正面図）、図５（上面図）に示すように、被検体（被検査ワーク：以下では単にワークという）５０を収納する検査チャンバ６０と、この検査チャンバ６０内のトレーサガス（Ｈｅガス等）の濃度を検出するディテクタ７０と、検査チャンバ６０内に配置されたワーク５０にトレーサガス（Ｈｅガス等）を供給するとともに供給されたトレーサガスを回収するトレーサガス給排気装置８０と、検査チャンバ６０内を真空状態にする真空ポンプ６６と、これらの検査チャンバ６０、ディテクタ７０、トレーサガス供給排気装置８０を載置する試験台９０とから構成される。
【０００４】
なお、真空ポンプ６６は検査チャンバ６０の下部に配置されて検査チャンバ６０内と真空ポンプ６６とは配管を介して接続されている。また、検査チャンバ６０内とディテクタ７０とは配管７１を介して接続されており、検査チャンバ６０内とトレーサガス給排気装置８０とは配管８１を介して接続されている。この配管８１の検査チャンバ６０内に延出した先端部には配管接続具８１ａが設けられている。また、試験台９０には移動可能とするためのキャスターがこの底面に取り付けられている。さらに、試験装置の周囲には、検査用のワーク５０を載置するための搬入用作業台Ｄ１および搬出用作業台Ｄ２を配置している。
【０００５】
このような試験装置を用いてワーク５０の漏洩検査を行う場合、ワーク５０の漏洩検査終了から次のワーク５０の漏洩検査を開始するまでに、作業者Ｐは以下の（１）〜（１０）の手順の作業をする必要がある。
（１）まず、漏洩検査終了後に、検査チャンバ６０に設けられた開閉扉６１を開ける。
（２）ワーク５０（Ｗ１）が検査チャンバ６０内に載置された状態で、ワーク５０（Ｗ１）に装着されたトレーサガス用配管８１より検査チャンバ６０内に延出して設けられた配管接続具８１ａを取り外す。
【０００６】
（３）検査チャンバ６０に載置されたワーク５０（Ｗ１）を取り出して、試験装置の周囲に配置された搬出用作業台Ｄ２に載置する。
（４）搬入用作業台Ｄ１に載置されているワーク５０（Ｗ２）を検査チャンバ６０内に配置する。
（５）ワーク５０（Ｗ２）が検査チャンバ６０に載置された状態で、トレーサガス用配管８１より検査チャンバ６０に延出して設けられた配管接続具８１ａをワーク５０（Ｗ２）に装着する。
（６）検査チャンバ６０に設けられた開閉扉６１を閉めて、漏洩検査を開始する。
【０００７】
（７）漏洩検査を開始すると、（３）の工程で搬出用作業台Ｄ２に載置されたワーク５０（Ｗ１）からワーク治具を取り外す。
（８）搬出用作業台Ｄ２に載置されたワーク５０（Ｗ１）を搬出用ラインＬ２に載置して次の工程に搬出する。
（９）搬入用ラインＬ１で運ばれてきた次のワーク５０を搬入用作業台Ｄ１に載置する。
（１０）搬入用作業台Ｄ１に載置されたワーク５０にワーク治具を装着する。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した試験装置にあっては、検査チャンバ６０内にワーク５０を載置した状態で、検査チャンバ６０内に延出した配管接続具８１ａをワーク５０に装着したり、取り外したりする必要があるため、作業者Ｐは検査チャンバ６０内に腕のみならず、場合によっては、頭まで突っ込む必要が生じて、作業性が極めて悪いという問題を生じた。
また、試験装置の周囲に、検査用のワーク５０を載置するための搬入用作業台Ｄ１および搬出用作業台Ｄ２を配置する必要があるため、スペース効率が低下するという問題も生じた。
【０００９】
さらに、１つのワークの試験が終了してから次のワークの試験を開始するまでに、上述した（１）〜（６）までの作業工程が必要で、（１）〜（６）までの作業工程を終了するまでは試験装置が休止状態となるため、結局は、１つのワークの試験が終了するまでの試験時間が長時間になって試験効率が極めて悪いとともに、試験装置の稼働率も悪いという問題を生じた。
そこで、本発明は上記問題点を解消するべくなされたものであって、作業性およびスペース効率が向上するとともに、試験効率がよくて試験装置の稼働率も向上した試験装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の漏洩試験装置は、１つの開口部に第１の開閉扉と第２の開閉扉からなる一対の開閉扉が設けられているとともに、前記一対の開閉扉のそれぞれに前記被検体を載置するための載置台と該被検体に接続されるための配管とが設けられており、前記一対の開閉扉の一方に設けられた前記載置台に１つの被検体が載置されて該被検体に前記配管が接続された状態で当該開閉扉が閉扉されて、該被検体の漏洩試験が前記チャンバー内でなされているときに、当該チャンバーに設けられた他方の開閉扉が開扉状態で当該開閉扉に設けられた載置台に別の被検体を載置して前記配管を接続することが可能となるようになされている。
【００１１】
このように、被検体（ワーク）を載置するための載置台を有する一対の開閉扉を開口部に備えるようにすると、この載置台に被検体（ワーク）を載置することができるようになるため、試験装置の周囲に搬入用作業台や搬出用作業台などを配置する必要がなくなってスペース効率が向上する。また、被検体（ワーク）にトレーサガスを供給するための配管を備えるようにすると、載置台に載置された被検体（ワーク）に配管を接続することができるようになるので、配管の装着、脱着作業も容易となるため、結果的に試験時間を短縮できるとともに、試験効率が向上する。
【００１２】
そして、開口部に一方が閉扉状態にあるときに他方を開扉状態にできる一対の開閉扉を備え、チャンバー内に収納された被検体（ワーク）の検査時にはいずれかの開閉扉が閉じられるようにすると、１つの被検体（ワーク）の試験中に、トレーサガスを供給するための配管に接続された接続具を別の被検体（ワーク）に装着したり、あるいは被検体（ワーク）の開口部にめくら蓋を装着するなどの準備ができるようになるので、試験装置の稼働率が向上する。また、一対の開閉扉のそれぞれにトレーサガスを供給するための配管を備えると、１つの被検体（ワーク）の試験中に別の被検体（ワーク）に配管するための作業を同時に行えるようになるので、試験装置の稼働率がさらに向上する。
【００１３】
なお、開閉扉にトレーサガスを供給するための配管を備える場合は、開閉扉を開閉した際に伸縮できるようにする必要があるため、このような配管としてはフレキシブルな配管にすることが望ましい。また、この配管をワークにトレーサガスを供給するとともにトレーサガスを回収するための配管として兼用させるようにすると、別にトレーサガスの回収用の配管を設ける必要がなくなるので、この種の試験装置の構成が簡単になる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態を図１〜図３に基づいて詳細に説明するが、本発明はこの実施の形態に何ら限定されるものではなく、その要旨を変更しない範囲において適宜変更して実施することが可能なものである。なお、図１は本発明の漏洩試験装置を模式的に示す正面図であり、図２はその上面図である。図３は被検体（ワーク）に配管を接続する状態を模式的に示す正面図である。
【００１５】
１．漏洩試験装置
本発明の漏洩試験装置は、図１、図２に示すように、検査用のワーク１を収納して漏洩試験を行う検査チャンバ１０と、この検査チャンバ１０内のトレーサガス（Ｈｅガス等）の濃度を検出するディテクタ２０と、検査チャンバ１０内に配置されたワーク１内にトレーサガス（Ｈｅガス等）を供給するとともに、ワーク１内に充填されたトレーサガスを回収するトレーサガス供給回収装置３０と、検査チャンバ１０内を真空状態にする真空ポンプ１５と、これらの検査チャンバ１０とディテクタ２０とトレーサガス供給回収装置３０等を載置する試験台４０とから構成される。
【００１６】
検査チャンバ１０は、その開口部の左右に、第１開閉扉１１と第２開平扉１２とが設けられており、第１開閉扉１１の下端部にはワークの載置台１１ａが配設されており、第２開閉扉１２の下端部にはワークの載置台１２ａが配設されている。そして、各開閉扉１１，１２は同時に開扉状態にできるとともに、一方が閉扉状態にあるときに他方を開扉状態にできるように構成されている。これにより、閉じた扉の載置台上のワークを検査チャンバー１０内に収容でき、検査チャンバー１０内に収納されたワーク１の検査時には、開閉扉１１，１２のいずれかは閉じられて、検査チャンバー１０内を密閉状態にすることが可能となる。
【００１７】
また、第１開閉扉１１内には後述する給排気用配管３１に接続されるフレキシブル配管１７が配設されており、同様に第２開閉扉１２内には後述する給排気用配管３２に接続されるフレキシブル配管１８が配設されている。そして、フレキシブル配管１７の先端部には、図３に示されるように、接続配管３１ａが連結されており、この接続配管３１ａの先端部に配管治具３１ｂが連結されている。なお、配管治具３１ｂは、ワーク１の開口部Ｗａに接続されたワーク治具（カプラー）３１ｃにワンタッチで連結されるものである。同様に、図示しないが、フレキシブル配管１８の先端部には接続配管が連結されており、この接続配管の先端部に配管治具が連結されている。
【００１８】
この検査チャンバ１０はチャンバ架台１６上に載置されており、チャンバ架台１６内には、検査チャンバ１０内を真空にする真空ポンプ１５が配設されている。検査チャンバ１０内と真空ポンプ１５とは、図示しない電磁バルブおよび配管を介して接続されている。そして、真空ポンプ１５を駆動して電磁バルブを開状態にすることにより、検査チャンバ１０内と真空ポンプ１５とは連通して検査チャンバ１０内に存在する空気を排気して、検査チャンバ１０内を真空状態（１トール以下の減圧状態）にする。
【００１９】
また、検査チャンバ１０の上部には、ディテクタ２０に接続された検出用配管２１を接続するための第１配管接続部１３と、トレーサガス供給回収装置３０に接続された給排気用配管３１を接続するための２個の第２配管接続部１４とが配設されている。なお、この第１配管接続部１３は検査チャンバ１０内に連通して配設されている。また、第２配管接続部１４の一方にはフレキシブル配管１７が接続され、他方にはフレキシブル配管１８が接続されている。
【００２０】
ディテクタ２０は、トレーサガス（Ｈｅガス）の濃度を検出するために設けられており、ディテクタ２０に設けられた電磁開閉弁２０ａを介して検出用配管２１が接続されている。これにより、電磁開閉弁２０ａが開状態になると、検査チャンバ１０内に漏れ出たトレーサガス（Ｈｅガス）を検出用配管２１を通して検出し、これを電気信号に変換して、ワーク１からトレーサガスが漏洩しているか否か、あるいは許容限度以上の漏洩であるか否かの測定を行うことができるようになる。
【００２１】
トレーサガス供給回収装置３０は、検査チャンバ１０内に配置されたワーク１内にトレーサガス（Ｈｅガス等）を供給するトレーサガス（Ｈｅガス等）の収納容器（図示せず）と、ワーク１内に充填されたトレーサガスを回収する回収容器（図示せず）とを備えており、トレーサガス供給回収装置３０に設けられた２個の電磁切換弁３０ａ，３０ｂを介して給排気用配管３１，３２が接続されている。これにより、電磁切換弁３０ａ（３０ｂ）を供給状態にして給排気用配管３１，３２を介してワーク１内にトレーサガス（Ｈｅガス）を充填し、電磁切換弁３０ａ（３０ｂ）を排気状態にしてワーク１内に充填されたトレーサガス（Ｈｅガス）を給排気用配管３１，３２を介して回収できるようになる。
【００２２】
２．漏洩試験の手順
ついで、上述のように構成される漏洩試験装置を用いて、ワーク１の検査終了から次のワーク１の検査を開始するまでの作業者Ｐの作業手順を、以下に説明する。
【００２３】
ここで、検査チャンバ１０の開口部に設けられた第１開閉扉１１は閉扉状態にあり、かつ検査チャンバ１０内には検査用ワーク１（Ｗ１）が既に収納されて、ワークＷ１には配管治具３２が既に接続されてトレーサガスが充填され、漏洩試験を開始した状態にあるものとする。また、第２開閉扉１２の下端部に配設され載置台１２ａには何も載置されていない状態とする。
【００２４】
この第１開閉扉１１の載置台１１ａに載置された検査用ワーク１（Ｗ１）の試験中に、第２開閉扉１２の載置台１２ａで次の試験ができるための準備を行う。具体的には、載置台１２ａにワーク１（Ｗ２）を載置し、このワーク１（Ｗ２）の開口部Ｗａにワーク治具（カップラー）３１ｃを装着するとともに、フレキシブル配管１８を介して給排気用配管３１に連結された接続配管３１ｂを連結する。  ついで、ワーク１（Ｗ１）の漏洩試験が終了すると、検査チャンバー１０内の減圧状態を解き、検査チャンバ１０内に収納されたワーク１（Ｗ１）を載置台１１ａに載せたまま、第１開閉扉１１を開けるとともに、先にワーク１（Ｗ２）を載置した第２開閉扉１２を閉じて、ワーク１（Ｗ２）を検査チャンバー１０内に収納して自動漏洩試験を開始する。なお、自動漏洩試験の動作については後述する。
【００２５】
ついで、開状態とされた第１開閉扉１１の載置台１１ａに載置された検査済みワーク１（Ｗ１）のワーク治具３１ｃに装着された配管治具３１ｂをワーク治具３１ｃから取り外すとともに、ワーク治具（カプラー）３１ｃをワーク１（Ｗ１）の開口部Ｗａから取り外す。この後、検査済みワーク１（Ｗ１）を搬出ラインＬ２に乗せて、後の工程に搬送する。
【００２６】
ついで、搬入用ラインＬ１で運ばれてきた検査待ちワーク１（Ｗ２）を第１開閉扉１１の下端部に配設され載置台１１ａに載置した後、この検査待ちワーク１の開口部Ｗａにワーク治具（カプラー）３１ｃを装着して連結する。ついで、フレキシブル配管１８を介して給排気用配管３２に連結された接続配管３１ａの先端部に設けられた配管治具３１ｂをワーク治具３１ｃに装着する。これにより、検査待ちワーク１は検査可能状態となる。
そして、作業者Ｐは、このような作業手順を順次繰り返して行うことにより、ワーク１の漏洩試験を作業性よく、かつ効率よく、短時間に行えるようになる。
【００２７】
３．自動漏洩試験
ついで、上述した漏洩試験の自動動作を以下に説明する。なお、この場合、第１開閉扉１１が閉じられて、検査チャンバ１０内には検査用ワーク１（Ｗ１）が既に収納された状態にあるものとする。
まず、図示しない制御装置に設けられた開始スイッチをオンにすると、真空ポンプ１５が駆動して、検査チャンバ１０内の空気が排気されて、検査チャンバ１０内は検査ワークＷよりも減圧状態となる。
【００２８】
ついで、電磁バルブ２０ａを開状態にして、検査チャンバ１０内とディテクタ２０内とを連通させた後、電磁切換弁３０ａを供給状態にする。
これにより、検査用ワーク１（Ｗ１）は、ワーク治具３１ｃ、配管治具３１ｂ、接続配管３１ａ、フレキシブル配管１７、給排気用配管３１、および電磁切換弁３０ａを介してトレーサガス供給回収装置３０のトレーサガス（Ｈｅガス等）の収納容器（図示せず）に所定時間連通し、検査用ワーク１（Ｗ１）内にトレーサガス（Ｈｅガス）が流入して、所定量のトレーサガス（Ｈｅガス）が検査用ワーク１（Ｗ１）に充填される。
【００２９】
ついで、検出用配管２１を通してディテクタ２０にトレーサガス（Ｈｅガス）が流入すると、ディテクタ２０はトレーサガス（Ｈｅガス）の検出動作を開始し、これを電気信号に変換して、ワーク１（Ｗ１）からトレーサガスが漏洩しているか否か、あるいは許容限度以上の漏洩であるか否かの測定を行う。この後、ディテクタ２０がトレーサガス（Ｈｅガス）の測定を終了すると、検査チャンバ１０内の真空状態を解除するとともに、電磁切換弁３０ａを排気状態に切り換えて、トレーサガス供給回収装置３０の回収容器（図示せず）にトレーサガス（Ｈｅガス等）を回収し、検査用ワーク１（Ｗ１）の漏洩試験を終了して、再度、待機状態となる。
【００３０】
上述したように、本発明においては、ワーク１を載置するための載置台１１ａ，１２ａを有する開閉扉１１，１２を検査チャンバ１０の開口部に備えているので、この載置台１１ａ，１２ａにワーク１を載置することができるようになり、試験装置の周囲に作業台などを配置する必要がなくなってスペース効率が向上する。また、各開閉扉１１，１２にトレーサガスを供給するための配管３１，３２に接続されたフレキシブル配管１７，１８を備えているので、載置台１１ａ，１２ａにワーク１を載置した状態で配管の接続作業が容易にできるようになって、結果的に試験時間を短縮できるようになり、試験効率が向上する。
【００３１】
また、検査チャンバ１０の開口部の左右に開閉扉１１，１２を備えているので、一方の開閉扉１１（１２）を閉じて検査チャンバー１０内に収納されたワーク１の漏洩試験を行っているときに、他方の開閉扉１２（１１）を開けて、載置台１２ａ（１１ａ）に別のワーク１を載置して準備作業ができるようになるので、試験装置の稼働率が向上する。
【００３２】
なお、上述した実施の形態においては、ワークにトレーサガスを供給するようにして、検査チャンバ内を真空にしてこの検査チャンバ内のトレーサガスを検出する例について説明したが、検査チャンバ内トレーサガスを供給するようにして、ワーク内を真空にしてこのワーク内のトレーサガスを検出するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の漏洩試験装置を模式的に示す正面図である。
【図２】  図１の上面図である。
【図３】  被検体（ワーク）に配管を接続する状態を模式的に示す正面図である。
【図４】  従来例の漏洩試験装置を模式的に示す正面図である。
【図５】  図４の上面図である。
【符号の説明】
１…被検体（ワーク）、１０…検査チャンバ、１１…第１開閉扉、１１ａ…載置台、１２…第２開閉扉、１２ａ…載置台、１３…第１配管接続部、１４…第２配管接続部、１５…真空ポンプ、１６…チャンバ架台、１７，１８…フレキシブル配管、２０…ディテクタ（トレーサガス検出器）、２０ａ…電磁開閉弁、２１…検出用配管、３０…トレーサガス供給回収装置、３０ａ，３０ｂ…電磁切換弁、３１，３２…給排気用配管、３１ａ…接続配管、３１ｂ…配管治具、３１ｃ…ワーク治具（カプラ）、４０…試験台
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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