(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の異なる型の標本管（80−90;100;110;122;130;140;150;160）を、各管の一端に配置された管の栓を突き通し該管の内部から液体を吸い出すための吸引針（32）と整列させるための、血液学分析装置に用いる自在取出しプレート（42）であって、前記異なる型の標本管の各々が管の型にしたがって形状が相違するのを特徴とする管の栓を有し、前記取出プレートが取出しボタン（42）が取付けられた細長いプレート部材（44）で構成され、前記取出しボタンが吸引通路（52）が貫通して形成されたハウジングを具備している自在取出しプレートにおいて、前記取出しボタンのハウジングが前記通路を取巻く一対の同心円形状の栓の基部（48,56）を区画形成し、前記基部が軸方向に離間しまた無端の傾斜壁（58）によって連結されていることを特徴とする自在取出しプレート。
【請求項２】
前記取出しプレートが第１の端部に形成された溝（60）を有しまた前記自在ボタン（42）が前記溝の中に取外し自在に取付けられていることを特徴とする請求項１に記載の自在取出しプレート。
【請求項３】
前記取出しプレート上にそれぞれ形成され前記自在ボタンを前記取出しプレート（44）に取外し自在に弾性嵌合させる弾性嵌合手段（62,61）を有することを特徴とする請求項２に記載の自在取出しプレート。
【請求項４】
前記自在ボタン（42）が一部材に成形され前記弾性嵌合手段が前記自在ボタンに成形された溝（64）と突起（66）の一方を含み、相補的な突起（66）又は溝（64）が前記取出しプレートに形成されていることを特徴とする請求項３に記載の自在取出しプレート。
【請求項５】
前記自在ボタンに形成され自在ボタンから延びるバーコード表示及び整列フラグ（76）を有することを特徴とする請求項１に記載の自在取出しプレート。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は広く自動血液学分析装置において突き通す標本収集容器に関する。さらに詳細には本発明は複数の異なる大きさと型の収集容器を受け容れることのできる血液学分析装置のための自在取出しプレートに向けられるものである。
背景技術
自動化された血液及び血液細胞分析装置は周知である。これらの分析装置は典型的にはそのままの又は予め用意された血液標本の一部分を利用している。この血液標本が目的物から採取された時、この標本は通常薬瓶又は試験管のような収集容器の中に置かれる。HIVウイルス又は肝炎のような、高度に伝染性の病気に操作者がさらされる可能性があるため、試験管は典型的にはゴムの栓により閉鎖される。血液標本採取装置の多くの型式が開発され、一般的には試験管の栓を突き通す操作を伴ない血液標本の一部を吸い出すようにする。針の探針又はカニューレが次に試験管から取外されそして栓が試験管の中に密封された血液標本の残りを保持する。
本発明の譲受人、フロリダ、マイアミのコールター会社によって販売されているSTKS血液学分析器のような、自動血液学分析装置においては、複数の標本収集容器又は管が管受け台又はカセットの中に置かれている。このカセットは次に血液学分析装置の中に配置され吸引位置へと動かされる。各管は別々に吸引位置に動かされ栓が移送針によって突き通されそして標本の一部分が血液学分析装置の中での分析のため取出される。
現在、それぞれが異なった大きさと形状を有する４つの主要な型式の管が存在する。吸引位置での各管の整列が管センサー又は管検知器によって確認される。本発明にしたがって利用できる１つの自己調節管検知器は、同時に出願された“自己−調節管検知器”なる名称の米国特許出願シリーズ番号08/250,264号に開示されている。吸引位置において、血液学分析装置は管と栓を整列し位置させ移送針により突き通す作用をする取出しプレートを含んでいる。現在、これは、それぞれの型の管に対し１つずつの４つの異なる取出しプレートを必要としている。さらに、１つの型の管だけが各取出しプレートにより作動することができ、カセットが単一の対応型の管のみと共に位置ぎめされることを必要としている。
他の型の管を利用するのが必要となった時には、この取出しプレートは他の型の管に対応する取出しプレートに取替えなければならない。これは操作者の作用ではなく、取出しプレートが正しく取付けられ作動しているのを保証するために保守型式の手段を必要とする。
したがって、いかなる型式の取出しプレートにも適合できまた異なった管を血液学分析装置の中で取扱うのに十分な融通性のある自在型取出しプレートを提供することが望まれている。
発明の開示
本発明は複数の異なる型の管に対して作動することのできる自在取出しプレートを提供する。この自在取出しプレートは、様々な管の栓又は蓋を突き通すために整列し位置させるための自在ボタンを含んでいる。自在ボタンは取出しプレートに取付けられ、このプレートは管の位置決め及び整列位置へと駆動することができる。プレートと管は次に突通し位置、吸入位置及び管解放位置へと動かされる。自在取出しプレートはまたバーコードタブを含み様々な管からの間違ったバーコードの読取りをなくするようにする。
【図面の簡単な説明】
図１は本発明の自在取出しプレートを利用することのできる１つの血液学分析装置の前面図である。
図２は図１の２−２線に沿った血液学分析装置の側面図である。
図３は本発明の自在取出しプレートの斜面図である。
図４は図３の自在取出しプレートの一部切断側面図である。
図５は本発明の取出しプレートの前面図である。
図6Aから図6Iは本発明の自在ボタンの異なった型の管もまた断面で示される切断側面図である。
発明を実施するための形態
図１と２を参照すると、血液学分析装置10の全体が示されている。作動要素の特定の詳細は米国特許第3,549,994号と第4,609,017号にさらに十分に記載され、その詳細は本発明の記載にとっては本質的なものとは考えられない。血液学分析装置10は複数の管受け器又は管カセット12を含む標本収集容器又は管搬入領域11を含み、管カセット12はコンベアベルト16のような移送装置によって突通し吸引部署14の中に供給される。１つの管受け器又はカセット18が複数の収集容器又は管20を収容する吸引部署14に示されている。
１つの管22が、管22をカセット18の外に部分的に押し出す押出し桿24に整列される。押出し桿24は管22を押し、管22の栓又は蓋26を取出し棒又は取出しプレート28に当接する。取出しプレート28は公知の取出しボタン30を含み、取出しボタン30は蓋26を吸引探針先端又は吸引針32と整列させ、吸引針32は典型的には押出し桿24によって蓋26を貫通するよう駆動される。吸引後、管22は典型的には駆動シリンダー34によってカセット18の中に戻される。
各管又は収集容器20はついで吸引位置に動かされ同様なやり方で作動される。カセット18の中の管20が全て吸引されると、管受け器18が搬出領域36へと動かされる。吸引針32の軸線と整列された、吸引位置の管22の正しい位置と整列はセンサー38によって確認されなければならない。前に述べられたように、センサー38は固定した位置に配置され様々な大きさの管には適応することができない。
図３から５を参照すると、本発明の自在取出しプレートが参照番号40によってその全体が示されている。自在取出しプレート40は取出しプレート28と作用が同じでありそして血液学分析装置10と共に同様な吸引作用と分析装置においてプレート28の代わりをする。自在取出しプレート40は取出しプレート44上に取付けられた自在ボタン42を含んでいる。
自在ボタン42は好ましくは一部材に成形され少なくとも自在ボタン42の実質的な部分の周りに傾斜した周縁の内壁46を含んでいる。傾斜壁46は管20のために整列及び心出し作用を提供する。第１の栓の基部48が壁46に近接して形成され又は壁50により壁46から間隔をおいて配されている。基部48は針32が貫通する通路に適合する大きさとされた中央吸引通路52と整列されるより大きな管の栓に適合する。通路52はまた好ましくは傾斜壁54（図6A）を含み針32が通路52を通過するのを保証するようにしている。
自在ボタン42は少なくとも第２の栓の基部56を含み、基部56もまた好ましくは傾斜した周壁58を含みより小さな管の栓と整列しこれを心出しするようにしている。自在ボタン42は接着剤又はねじにより取出しプレート44上に取付けることができるが、好ましくは弾性的に嵌め込まれそれにより摩耗し又は破壊された自在ボタン42が容易に取替えできるようにする。自在ボタンは取出しプレート44の溝60（図５）に弾性的に嵌め込むことができる。取出しプレート44は自在ボタン42が自在ボタン42の周縁に形成された相補的な外溝61に弾性的に嵌め込まれる一対のアーム部分62を含んでいる。部分62は自在ボタン42に形成された一対の突起66（１つだけが図示されている）が挿入される溝64を含んでいる。
自在取出しプレート40は好ましくは任意の公知の技術により取出しプレート44に形成された開口70の中に取付けられた案内桿68を含んでいる。自在ボタン42は、棒、工具、又はスクリュードライバーブレード（図示しない）を溝60の底に形成された解放溝72（図５）の中に挿入することにより取外すことができる。取出しプレート44はまた好ましくは駆動シリンダー34からの戻し駆動桿（図示しない）を受け入れる溝74を含んでいる。
自在ボタン42はさらに、自在ボタン42上に成形され又は取付けられたバーコード読取り器又は表示フラグ76を含むことができる。フラグ76はバーコード読取り器（図示しない）に信号を送り吸引されるべき管22上に通常のように形成されたバーコード（図示しない）を読取るようにする。フラグ76はまた針の突通し軸線の整列を確認するのに利用される。フラグ76は好ましくは大きな管22を自在取出しプレート44に邪魔されないで挿入できるよう片寄り78を含んでいる。
本発明の自在取出しプレート40と共に用いることのできる主な型の管のある種の例が図6Aから6Iに示されている。ボタン42'の断面を含む自在取出しプレート40の一部が管の各々と共に示されている。ボタン部分は全て図6Aにおいてはヘモガード（ベクトン−ディッキンソンの商標名）ファイブ（５）ミリリットル管80と同一である。ボタン42'は壁50を省略した基部48に連結された傾斜壁46を含んでいる。基部56は２つの傾斜壁部分58'と58''によって基部48に連結されている。ボタン42'はさもなければ前記したボタン42と同じである。
管80は肩部81と蓋又は栓82とを含んでいる。肩部81は面86を有する小さな直径の端部部分84を含んでいる。部分84の面86は栓の基部48に当接し壁46によって心出しされ栓82と針通路52との整列を保証するようにしている。
図6Bは商標名ヴエノジェクトのもとに販売されているテルモ管90を示す。管90は大きな栓部分92を含み、吸引部分96はさらに壁46によって整列され基部48に当接することができる。凹所のある基部56は部分96のため逃げ部を提供する。管90が単一の基部48のみを有する取出しプレートの中に置かれたならば、部分96は整列されず、針の突通し作用の間部分96が基部に当接したときの不均り合いの力が収集容器の蓋92を破るようになる。
図6Cは正規のファイブ（５）ミリリットル管100を示す。管100は、管100を壁46と整列させ面部分106を基部48に対し心出しする傾斜した周縁壁104を有する栓102を含んでいる。
図6Dは商標名モノヴエッテのもとに販売されているさらに異なる型のサーステッド管110を示す。管110は管に近接した大きな部分114と長く非常に小さい吸引延長部116とを有する非常に異なった型の栓112を含んでいる。延長部116は基部56に当接するよう壁58'と58''とによって案内される斜めの端部部分118を含んでいる。延長部分116は頻繁には心出しされず従来技術の取出しプレートにおける誤りのない吸引のため基部56に当接するよう堅く保持される。
分析装置10における広い範囲の管の直径と型とに適合するため、管110は、同時に出願された“管アダプター”なる名称の米国特許出願シリーズ番号08/250,201号に開示されているような管アダプター120の中に挿入されて示されている。管アダプター120と自己調節管検知器との組合せはさらに分析装置10に利用することのできる管の直径の大きさと型式に及んでいる。
図6Eはカベによって販売されているさらに他の型の管122を示す。管122もまたサーステッドの栓112と同様の栓124を含み、栓124は管122に係合する大きな部分126と傾斜し壁''58''と基部56とに当接する小さく細長い吸引部分128とを有している。管122はアダプター120'に挿入される。
図6Fは基部48に当接する拡大肩部分132を含む制御管130を示す。管130は凹部の設けられた栓134を含んでいる。
図6Gはファイブ（５）ミリリットル管100とは大きさだけが相違する標準のセブン（７）ミリリットル管140を示す。
図6Hと6Iは大きさと管が挿入される管アダプター120''と120'''の大きさとが相違するツー（２）ミリリットル管150とスリー（３）ミリリットル管160とを示す。管150と160は管150と160を超えて壁58''に当接するよう延びる各栓152と162とを含んでおり、またアダプター120''と120'''が基部48に当接している。
本発明の多くの変形と変更が上記の教示に照らし可能である。したがって、添付の請求の範囲内で本発明は詳細に記載されたもの以外にも実施できることが理解されるべきである。
【図２】
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【図１】
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【図３】
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【図６Ａ】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図６Ｅ】
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【図６Ｆ】
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【図６Ｇ】
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【図６Ｈ】
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【図６Ｉ】
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