(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信中の放送波の受信不能状態を検出したときに、自動的に周波数掃引動作を行って、受信可能な１あるいは複数の放送波の有無とそれぞれの受信電界レベルを検出する放送波サーチ手段と、
前記放送波サーチ手段によって検出された１あるいは複数の放送波を、所定の順に受信してその内容を出力する選択候補受信手段と、
受信内容が前記選択候補受信手段によって順に出力された放送波の中からいずれかを利用者による操作指示に応じて選択するとともに、利用者による選択指示がない場合には前記放送波サーチ手段によって検出された１あるいは複数の放送波の中から前記受信電界レベルが最も大きい放送波を選択する放送波選択手段と、
を備えることを特徴とするテレビジョン受像機の選局方式。
【請求項２】
請求項１において、
前記選択候補受信手段は、前記放送波サーチ手段によって検出された前記受信電界レベルが認識可能な状態で、前記放送波の受信内容の出力を行うことを特徴とするテレビジョン受像機の選局方式。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記選択候補受信手段は、前記受信電界レベルが大きい順に、前記放送波の受信内容の出力を行うことを特徴とするテレビジョン受像機の選局方式。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかにおいて、
前記選択候補受信手段は、前記受信電界レベルの大きさに応じて、前記放送波サーチ手段によって検出された複数の前記放送波のグループ分けを行い、前記受信電界レベルが大きいグループについて前記放送波の受信内容の出力を複数回行った後に、少なくとも前記受信電界レベルが小さいグループが含まれるように前記放送波の受信内容の出力を行うことを特徴とするテレビジョン受像機の選局方式。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、周波数掃引して受信可能な放送波を自動的に検出するテレビジョン受像機の選局方式に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車載用のテレビジョン受像機は、車両が走行中に番組を受信する場合には、現在受信中の番組の受信状態が大きく変化する。例えば、電源投入直後に、ある放送局の放送波を良好に受信できたとしても、その放送局の受信エリア外に車両が移動した場合には、当然ながらその放送波の番組を見ることはできない。利用者は、現在受信中の放送波の受信状態が悪くなった場合には、自ら何らかの操作を行って、その場所で受信可能な放送波を探し出す必要がある。例えば、手動操作によって受信チャンネルを順に切り換えていって、良好に視聴可能な放送波の番組を目視によって確認する場合や、サーチ機能を使って受信可能な放送波を探す場合が考えられる。サーチ機能とは、所定の周波数範囲を一方向に周波数掃引して受信可能な放送波を自動的に検出するものであり、利用者は、このサーチ機能を使うことにより、その時点で受信可能な放送波を検索することができるため、検索された放送波の番組の視聴を新たに開始することができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した従来のテレビジョン受像機では、現在受信中の番組の受信状態が悪くなって視聴不可能になった場合に、利用者が所定の操作を行って、受信可能な新たな放送波を探さなければならないため、操作が煩雑であるという問題があった。特に、遠隔地を走行している場合には、受信可能な放送チャンネルを知らないことが多いため、受信可能な放送波を探すことは容易なことではない。
【０００４】
また、新たに受信可能な放送波を探すことができた場合であっても、その放送波の受信状態が良好であるか否か、別にもっと受信状態が良好な放送波があるかどうかといったことまではわからない。このため、その場所で受信可能な複数の放送波の中から受信状態が良好な放送波を選んで視聴しようとすると、さらに操作が煩雑になるだけでなく、そのような放送波の選択はほとんど不可能であった。
【０００５】
本発明は、このような点に鑑みて創作されたものであり、その目的は、受信状態が変化する場合に煩雑な操作を行うことなく受信可能な放送波を選択することができるテレビジョン受像機の選局方式を提供することにある。
【０００６】
また、本発明の他の目的は、受信状態が変化する場合に煩雑な操作を行うことなく受信状態が良好な放送波を選択することができるテレビジョン受像機の選局方式を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決するために、本発明のテレビジョン受像機の選局方式は、受信中の放送波の受信不能状態を検出したときに周波数掃引動作を行って受信可能な放送波を検出する放送波サーチ手段と、この検出された放送波を所定の順に受信してその内容を出力する選択候補受信手段と、受信内容が順に出力された放送波の中からいずれかを選択する放送波選択手段とを備えている。現在受信中の放送波が受信不能状態になったときに、その時点で受信可能な放送波が自動的に検出されるため、利用者は煩雑な操作を行うことなく、それらの検出された放送波の中から所望のものを選択することができる。特に、検索された各放送波を順に受信してその内容の出力が行われるため、利用者はその内容を確認した上で所望の放送波を選ぶことができる。
【０００８】
また、上述した放送波サーチ手段によって放送波の有無とともに各放送波の受信電界レベルを検出し、選択候補受信手段によって、この検出された受信電界レベルが認識可能な状態で放送波の受信内容の出力を行うことが好ましい。利用者は、受信電界レベルを確認しながら所望の放送波を選択することができるため、受信状態が良好な放送波を選ぶことが可能になる。
【０００９】
また、選択候補受信手段によって、受信電界レベルが大きい順に放送波の受信内容の出力を行うことが好ましい。受信電界レベルが大きい順に、放送波の受信内容が出力されるため、利用者は、容易に受信状態が良好な放送波を選択することができる。また、一般には受信状態が良好な放送波が選択される場合が多いと考えられるため、所望の放送波の受信内容が出力されるまでの時間が短縮され、利用者は、迅速に放送波の選択を行うことができる。
【００１０】
特に、受信電界レベルの大きさに応じて放送波のグループ分けを行い、受信電界レベルが大きいグループについて放送波の受信内容の出力を複数回行った後に、少なくとも受信電界レベルが小さいグループが含まれるように放送波の受信内容の出力を行うことが好ましい。選択される可能性の高い受信電界レベルが大きな放送波を先に受信してその内容表示を複数回行うことにより、利用者は、受信状態が良好な放送波を迅速、確実に選択することができる。また、その後には受信電界レベルが小さな放送波も含まれるように各放送波の受信が行われるため、利用者は、受信状態が悪い放送波の中から選択することもでき、選択の幅を広げることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を適用した一実施形態のテレビジョン受像機について、図面を参照しながら説明する。
【００１２】
図１は、本発明を適用した一実施形態の車載用テレビジョン受像機の構成を示す図である。同図に示す本実施形態のテレビジョン受像機１００は、アンテナ４０を介して受信した信号の中から所望の同調周波数成分を抽出するとともにこの抽出した信号に対して周波数変換を行うチューナ部１と、チューナ部１の同調周波数に対してＰＬＬ制御を行うＰＬＬ制御部２と、チューナ部１の同調周波数を一方向に掃引する選局制御部３とを含んで構成されている。
【００１３】
上述したチューナ部１は、入力回路１０、高周波増幅回路１２、混合回路１４および局部発振回路１６を備えている。入力回路１０は、アンテナ４０から受信信号を引き込む接続線のインピーダンスと高周波増幅回路１２の入力インピーダンスの整合をとるためのものである。高周波増幅回路１２は、所定の帯域幅（６ＭＨｚ）を確保しながら、入力回路１０を介して入力される受信信号の中から所定の周波数成分を選択して出力する同調動作を行うとともに、その同調出力に対して高周波増幅を行う。混合回路１４は、高周波増幅回路１２から出力される信号に対して局部発振回路１６から出力される信号を混合して、これら２つの信号の差の周波数の中間周波信号を出力する。この中間周波信号の周波数は、映像搬送波については５８．７５ＭＨｚに、音声搬送波については５４．２５ＭＨｚにそれぞれ設定されている。局部発振回路１６は、印加される制御電圧に応じて発振周波数が設定可能な電圧制御型の発振回路であり、この制御電圧はＰＬＬ制御部２から印加される。
【００１４】
上述したＰＬＬ制御部２は、分周器２０、２４、位相比較器２２および基準周波数発振器（基準ＯＳＣ）２６を備えており、これら各構成が上述したチューナ部１内の局部発振回路１６とともに位相同期ループを形成しており、この局部発振回路１６の周波数設定を行う。基準周波数発振器２６は、水晶発振子等を利用した周波数安定度の高い固定周波数発振器であり、その発振出力は分周比が固定の一方の分周器２４によって分周されて位相比較器２２の一方の入力端に入力される。また、他方の分周器２０は、分周比Ｎが任意に設定可能な可変分周器であって、局部発振回路１６の出力を分周比Ｎで分周した信号が位相比較器２２の他方の入力端に入力される。位相比較器２２は、２つの分周器２０、２４から入力される信号の位相比較を行って、この位相差を少なくするような制御電圧を局部発振回路１６に印加しており、局部発振回路１６の発振周波数が上述した可変の分周比Ｎで定まる所定値に制御される。
【００１５】
上述した選局制御部３は、サーチ制御部３０、周波数掃引部３２、選局リストメモリ３４およびタイマ３６を備えている。サーチ制御部３０は、現在受信中の放送波が受信不能状態になったときに周波数掃引部３２に対して掃引動作の開始タイミングを指示するとともに、この周波数掃引動作によって放送波が検出されたときに選局リストを作成する。また、サーチ制御部３０は、選局リストに基づいて受信可能な放送波の番組内容を巡回的に出力しているときに、操作部６０の「決定」キーが押下されると、このとき出力されている番組を選局番組として決定する。この操作部６０は、利用者が各種の操作指示を行うものであり、上述した「決定」キーを始めとする各種の操作キーを備えている。また、周波数掃引部３２は、ＰＬＬ制御部２内の分周器２０の可変分周比を逐次増加あるいは減少させることによりチューナ部１の同調周波数を一方向に周波数掃引する。選局リストメモリ３４は、サーチ制御部３０によって作成された選局リストを格納する。この選局リストには、受信可能な放送波の受信チャンネルの他に周波数掃引動作において検出された各放送波の受信電界レベルが含まれている。タイマ３６は、各種の時間を計測する。例えば、３秒あるいは３０秒といった時間が設定され、この設定時間が経過したときにサーチ制御部３０にその旨が通知される。
【００１６】
また、本実施形態のテレビジョン受像機１００は、上述した構成に加えて、受信信号から映像を再生するために映像中間周波増幅回路４２、映像検波回路４４、映像増幅回路４６および表示装置４８を、受信信号の中から音声信号を抽出して再生するために音声中間周波検波回路５０、ＦＭ検波回路５２および低周波増幅回路５４をそれぞれ含んで構成されている。
【００１７】
映像中間周波増幅回路４２は、チューナ部１の混合回路１４から出力される映像信号と音声信号が含まれる中間周波信号の増幅を行うものであり、必要な周波数帯域の成分のみを通過させる所定の選択度特性を有している。また、自動利得制御によって入力信号のレベルが変動しても出力信号のレベルが変化しないようになっており、増幅された中間周波信号は映像検波回路４４および音声中間周波検波回路５０に入力される。映像検波回路４４は、映像中間周波増幅回路４２で増幅された映像中間周波信号を検波して複合映像信号を取り出すものであり、一般には忠実に映像信号を再生するために歪みの少ないダイオード検波や低レベル映像検波（ＬＬＤ）が用いられている。このようにして検波された映像信号は、さらに映像増幅回路４６を通した後に、輝度信号と搬送色信号に分けられ、さらに搬送色信号を色復調して再び輝度信号と合成した後、表示装置４８からの映像表示が行われる。
【００１８】
音声中間周波検波回路５０は、映像中間周波増幅回路４２の出力に含まれる５４．２５ＭＨｚの音声中間周波信号から４．５ＭＨｚのＳＩＦ信号（ビート信号）を取り出すものである。このＳＩＦ信号を取り出す代表的な方式としてインターキャリア方式とセパレートキャリア方式がある。ＦＭ検波回路５２は、音声中間周波検波回路５０から出力される４．５ＭＨｚのＳＩＦ信号に対してＦＭ検波を行っており、検波された音声信号が低周波増幅回路５４で増幅された後スピーカ５６から出力される。また、音声中間周波検波回路５０から出力される音声中間周波信号は、受信レベル検出回路５８にも入力されている。
【００１９】
受信レベル検出回路５８は、受信中の放送波の受信電界レベルを検出して受信電界レベル信号を出力するとともに、放送波の有無を示すＳＤ（ステーションディテクタ）信号を出力する。例えば、音声中間周波信号を直流検波して受信電界レベルを検出するシグナルメータの機能と、受信信号の周波数偏移Δｆ（帯域幅）の範囲内にあり、かつ、受信電界レベルが所定値以上のときに放送波が存在すると判定してハイレベルのＳＤ信号を作成するステーションディテクタの機能を有している。
【００２０】
上述したサーチ制御部３０、周波数掃引部３２、受信レベル検出回路５８が放送波サーチ手段に、チューナ部１、ＰＬＬ制御部２、選局制御部３、映像中間周波増幅回路４２、映像検波回路４４、映像増幅回路４６、表示装置４８、音声中間周波検波回路５０、ＦＭ検波回路５２、低周波増幅回路５４、スピーカ５６が選択候補受信手段に、サーチ制御部３０、操作部６０が放送波選択手段にそれぞれ対応する。
【００２１】
本実施形態のテレビジョン受像機１００はこのような構成を有しており、次にその動作を説明する。図２および図３は、本実施形態のテレビジョン受像機１００の動作手順を示す流れ図であり、主に選局制御部３の制御による選局動作に着目した動作手順が示されている。また、現在いずれかの放送波が受信されており、車両の移動に伴って受信状態が変化するものとする。
【００２２】
サーチ制御部３０は、現在受信中の放送波が受信不能状態になったか否かを常時監視している（ステップ１００）。例えば、受信レベル検出回路５８から出力される現在の受信電界レベルと選局リストメモリ３４に格納されているこの放送波の過去の受信レベルとを比較してその差が大きく、しかも受信レベル検出回路５８から出力されるＳＤ信号がローレベルである状態が所定時間（例えば３０秒）続いたときに、この放送波が受信不能状態にあるものとして判断される。
【００２３】
現在受信中の放送波が受信不能状態になると、次にサーチ制御部３０は、周波数掃引部３２に対して周波数掃引の指示を送り、この指示を受け取った周波数掃引部３２は、例えば受信可能周波数帯域の下限周波数から周波数掃引動作を開始する（ステップ１０１）。例えば、ＶＨＦのチャンネル「１」からＵＨＦのチャンネル「６２」までの範囲を受信可能範囲とすると、チャンネル「１」に対応する受信周波数を開始周波数として周波数掃引動作が行われる。
【００２４】
また、サーチ制御部３０は、上述した周波数掃引動作が開始されると、各チャンネル毎に放送波が存在するか否か（ステップ１０２）、この周波数は周波数掃引範囲の上限か否かを判定する（ステップ１０３）。放送波が存在するか否かは、受信レベル検出回路５８から出力されるＳＤ信号がハイレベルになったか否かを調べることにより判断することができる。放送波が存在する場合には、サーチ制御部３０は、周波数掃引部３２に指示を送って周波数掃引動作を中断した後（ステップ１０４）、受信レベル検出回路５８から出力される受信電界レベル信号を取り込んで（ステップ１０５）、選局リストメモリ３４に格納された選局リストにこの放送波の識別情報（例えば１〜６２のいずれかのチャンネル番号）とこれに対応する受信電界レベルとを追加する（ステップ１０６）。その後、サーチ制御部３０は、周波数掃引部３２に指示を送って周波数掃引動作を再開した後（ステップ１０７）、ステップ１０２（放送波の有無判定）以降の処理を繰り返す。
【００２５】
また、上述した周波数掃引動作が上限周波数に達すると、ステップ１０３において肯定判断され、次にサーチ制御部３０は、少なくとも１つの放送波が検出されたか否かを判定する（ステップ１０８）。例えば、長いトンネルや地下駐車場等に車両が進入した場合等においては放送波が１つも検出されない場合があり、しかもこの場合には一時的な受信不能状態に陥っただけであると考えられるため、サーチ制御部３０は、周波数掃引部３２に指示を送って受信周波数を元の放送波に対応した周波数に再セットした後（ステップ１０９）、上述したステップ１００に戻って処理を繰り返す。但し、長いトンネルを走行中の場合等においては、直ちにステップ１００に戻って処理を継続しても、再度受信不能状態にあると判断されて、ステップ１０１以降の周波数掃引動作が繰り返されるだけであるため、所定時間（例えば５分）待った後に元の放送波の周波数に受信周波数を再セットすることが好ましい。
【００２６】
また、上述した周波数掃引動作において１つ以上の放送波が検出された場合（ステップ１０８において肯定判断された場合）には、次にサーチ制御部３０は、選局リストメモリ３４に格納された選局リスト内の放送波を全て読み出して、受信電界レベル順に２つのグループに分ける（ステップ１１０）。例えば、受信電界レベルが大きい順に８つの放送波が抽出されて上位グループが形成され、次に受信電界レベルが大きい順に８つの放送波が抽出されて下位グループが形成され、このグループ分けされた結果が選局リストメモリ３４に格納される。なお、合計で１６以上の放送波が検出された場合には、受信電界レベルが１７番目以降の放送波はグループ分けからは除外される。また、検出された放送波が１６に満たない場合には、８以上であれば８つの放送波が含まれる上位グループとそれ以外の放送波が含まれる下位グループに分けられ、８以下であれば上位グループのみが形成される。
【００２７】
次に、サーチ制御部３０は、上位グループの中で最も受信電界レベルが大きな放送波のチャンネル番号を読み出して（ステップ１１１）、周波数掃引部３２に指示を送ってその放送波を受信して、その放送波の番組内容を表示装置４８およびスピーカ５６から出力する（ステップ１１２）。その後、サーチ制御部３０は、この番組内容を見た利用者によって操作部６０の「決定」キーが押下されて利用者による選局がなされたか否か（ステップ１１３）、番組内容の出力を開始して所定時間（例えば３秒）が経過したか否か（ステップ１１４）を判定する。利用者によって操作部６０の「決定」キーが押下された場合には、番組が表示されている放送波が選択されたものとして以後の選局動作が中断され、その番組内容の出力が継続される。したがって、ステップ１００に戻って、この選択された放送波が受信不能になったか否かの判断が繰り返される。
【００２８】
また、番組内容の出力を開始してから３秒が経過した場合（ステップ１１４において肯定判断された場合）には、次にサーチ制御部３０は、上位グループに番組内容が出力されていない他の放送波があるか否かを判定し（ステップ１１５）、他の放送波がある場合には、受信電界レベルが１つ小さい放送波のチャンネル番号を読み出した後（ステップ１１６）、ステップ１１２の番組内容の出力動作以降が繰り返される。
【００２９】
また、上位グループに含まれる全ての放送波の番組内容の出力が終了すると、ステップ１１５において否定判断がなされ、次にサーチ制御部３０は、上位グループについて行われる番組内容の出力が２巡したか否かを判定する（ステップ１１７）。１巡しか終了していない場合には、上述したステップ１１１に戻って、さらにもう１巡、番組内容の出力（ステップ１１２）、選局の有無判定（ステップ１１３）等が繰り返される。また、番組内容の出力が２巡した場合には、３巡目の番組内容の出力が上位グループと下位グループの両方に含まれる放送波を対象に行われる（ステップ１１８〜１２３）。いずれかの番組内容の出力が行われているときに、利用者によって操作部６０の「決定」キーが押下されると、その放送波が選択されたものとして以後の選局動作が中断され、その番組内容の出力が継続される。また、３巡目の番組内容の出力においても利用者によって操作部６０の「決定」キーが押下されない場合には、ステップ１２２（他の放送波があるか否かの判定）において否定判断がなされ、次にサーチ制御部３０は、上位グループに含まれる最も受信電界レベルが大きい放送波のチャンネル番号を選局リストメモリ３４から読み出して（ステップ１２４）、周波数掃引部３２に指示を送ってその放送波の番組を受信する（ステップ１２５）。
【００３０】
このように、本実施形態のテレビジョン受像機１００は、現在受信中の放送波の受信電界レベルが低下して受信不能となった場合に、自動的に周波数掃引を開始して受信可能な放送波を検出するため、利用者による煩雑な操作が不要になる。
【００３１】
また、受信可能な放送波を検出する際に、同時に受信電界レベルも検出しており、検出された放送波の番組を受信電界レベルが良好なものから順に受信して、その内容を出力（映像表示および音声出力）する。したがって、利用者は番組の出力順によって受信電界レベルの大小を知ることができるため、受信電界レベルが良好な放送波の番組を優先的に選択することができ、受信状態が良好な番組を迅速、確実に視聴することができる。
【００３２】
また、検索された受信可能な放送波の番組内容を順に出力する際に、受信電界レベルに応じて上位グループと下位グループに分け、上位グループについて番組内容の出力を２巡させた後に、上位グループと下位グループを合わせた全体について１巡させている。このように、受信電界レベルが大きな放送波の番組を繰り返し利用者に見せることにより、利用者にとって番組の選択が容易となる。また、受信電界レベルが小さい放送波の番組についても３巡目に選択することが可能であるため、選択の幅を広げることができる。
【００３３】
特に、ローカル局の番組を受信するような場合には、ＵＨＦでしかも送信電力が小さい場合が多いため、走行中に現在受信中の放送波の受信状態が大きく変化することがあるが、本実施形態のテレビジョン受像機１００を用いた場合には、受信中の放送波が受信不能になることが頻繁に繰り返された場合であっても、利用者は、煩雑な操作を行うことなく、受信状態が良好な放送波を常に受信することができる。
【００３４】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨内で種々の変形実施が可能である。例えば、上述した実施形態では、周波数掃引して受信可能な複数の放送波を検出したときに、それらを受信電界レベルに応じて２つのグループに分けたが、全体を１つのグループとして、あるいは３つ以上のグループ分けをしてもよい。また、このグループ分けは、単に受信電界レベルによって上位と下位とに分けたが、他の分け方を行うようにしてもよい。例えば、映像の受信状態としては、有色映像が得られる状態と、色情報が欠落するが白黒映像が得られる状態とがあるため、それぞれの状態を対応させてグループ分けを行うようにしてもよい。このようなグループ分けを行うには、図４に示すように、映像増幅回路４６から出力される映像信号に含まれるカラーバースト信号をカラー信号検出部５９によって検出し、その検出結果をバースト検出信号としてサーチ制御部３０に送ればよい。
【００３５】
また、上述した実施形態では、受信電界レベルを検出してその値を選局リストメモリ３４に格納しているため、各放送波の番組内容を出力する際に、図５に示すように、電界検出レベルを表示画面の一部に表示するようにしてもよい。選局対象となる放送波の受信電界レベルを番組内容とともに表示することにより、利用者は、受信電界レベルの大小の順番だけでなく、どの程度の受信状態なのかを直接知ることができ、番組選択の参考にすることができる。
【００３６】
【発明の効果】
上述したように、本発明によれば、現在受信中の放送波が受信不能状態になったときに、その時点で受信可能な放送波が自動的に検出されるため、利用者は煩雑な操作を行うことなく、それらの検出された放送波の中から所望のものを選択することができる。特に、検索された各放送波を順に受信してその内容の出力が行われるため、利用者はその内容を確認した上で所望の放送波を選ぶことができる。また、受信電界レベルが大きい順に放送波の受信内容を出力することにより、利用者は、容易に受信状態が良好な放送波を選択することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施形態のテレビジョン受像機の構成を示す図である。
【図２】本実施形態のテレビジョン受像機の動作手順を示す流れ図である。
【図３】本実施形態のテレビジョン受像機の動作手順を示す流れ図である。
【図４】図１に示したテレビジョン受像機を部分的に変形した構成を示す図である。
【図５】受信電界レベルを表示した画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
１  チューナ部
２  ＰＬＬ制御部
３  選局制御部
３０  サーチ制御部
３２  周波数掃引部
３４  選局リストメモリ
５８  受信レベル検出回路
６０  操作部
【図１】
0003712867.tif 000002
【図２】
0003712867.tif 000003
【図３】
0003712867.tif 000004
【図４】
0003712867.tif 000005
【図５】
0003712867.tif 000006