(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２本以上の複数のワイヤと、
前記複数のワイヤの間に配置され、前記ワイヤの軸に沿う方向に連続した長さの領域の部分を有した形の採取体と、
を少なくとも含み、
前記複数のワイヤの間に前記採取体を挟み込んで、前記ワイヤの両端を固定した状態で少なくとも一方端側を捻じり、前記連続した長さの領域部分を含めて前記採取体がワイヤにより絞られて形付けられた採取部を有することを特徴とするサンプル採取具。
【請求項２】
前記採取体を挟み込むワイヤは、１本のワイヤ素線を折り返して２本のワイヤとしたことを特徴とする請求項１に記載のサンプル採取具。
【請求項３】
前記採取体は、前記ワイヤの軸方向における長さの領域部分と、その長さ方向に配置された先端部と中間部と基端部とを有した形状であり、前記先端部と前記基端部との少なくとも一方は、前記中間部の単位長さ当たりの体積よりも少ない単位長さ当たりの体積を有する部分であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のサンプル採取具。
【請求項４】
前記採取体は、連続気泡の発泡体からなる収縮自在な弾性復元力のある吸収体によって形成されたことを特徴とする請求項１、請求項２または請求項３に記載のサンプル採取具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、体内の粘液等のサンプルを採取するサンプル採取具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
これまで、体内の粘液を採取するプローブは一般に公知であるが、粘液を吸収する吸収体の大きさ・形状等は定まったものであり、吸収体を所望のサイズに変更することはその吸収体自体の大きさが異なる物を個々に用意せねばならず、容易にはその実現に至らないことがしばしばあった。
【０００３】
未公開の特願平１１−３２５９７９号の出願のサンプル採取具のように、吸収体を先端に持った長尺な部材が外套管内を摺動する場合、その吸収体の大きさが初期の部品形状、大きさによって決まってしまい、それに適合する内径を有する外套管を選択する事が余儀なくされていた。
【０００４】
しかし、経内視鏡的に用いられるサンプル採取具では外套管の外径寸法が内視鏡の鉗子挿通チャンネル径との組み合わせで決まる拘束された条件である。それに伴い外套管の内径も制限を受け、場合によっては所望の吸液量を確保できるように吸収体を付設することが困難になることも現実に生じ得た。
【０００５】
また、上記サンプル採取具のように体内にて用いられるものではないが、特開平７−１９４６１７号公報の如く、内視鏡の鉗子挿通チャンネル内を洗浄するためのデバイスにおいてブラシとスポンジを併設した洗浄具が既知である。
【０００６】
この洗浄具においても、スポンジの径方向の大きさは初期の部品の大きさで決まってしまい、鉗子挿通チャンネルの径サイズが異なる内視鏡での使用は困難であった。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
前項で述べた如く、先端に吸収体を持つ部材が外套管内を摺動するサンプル採取具において、微妙にサイズの異なる外套管の内径に組み合わせ可能とすべく、吸収体の径寸法を自在に可変可能に至らしめる場合、これまでは、吸収体サイズ違いのサンプル採取具を作製する上で、数種の大きさの異なる吸収体部材を用意する必要性や、吸収体を外套管内に収納する上で、吸収体の大きさに合せて外套管の内径を拡径する加工の必要が生じていた。
【０００８】
本発明は前記課題に着目してなされたもので、その目的とするところは、採取体の大きさに関わらず、採取体の外径が可変対応でき、それに組み合わせる外套管の内径サイズに融通が効き、また、デバイスの細径化が可能となると共に、採取体を形成するときのワイヤ捻じりレベルで採取体の液体吸収レベルも可変できるサンプル採取具を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、少なくとも２本以上の複数のワイヤと、前記複数のワイヤの間に配置され、前記ワイヤの軸に沿う方向に連続した長さの領域の部分を有した形の採取体と、を少なくとも含み、前記採取体を前記複数のワイヤの間に挟み込んで、前記ワイヤの両端を固定した状態で少なくとも一方端側を捻じり、前記連続した長さの領域部分を含めて前記採取体がワイヤにより絞られて形付けられた採取部を有することを特徴とするサンプル採取具である。
請求項２に係る発明は、前記採取体を挟み込むワイヤが、１本のワイヤ素線を折り返して前記２本のワイヤとしたことを特徴とする請求項１に記載のサンプル採取具である。
請求項３に係る発明は、前記採取体が、前記ワイヤの軸方向における長さ領域部分と、その長さ方向に配置された先端部と中間部と基端部とを有した形状であり、前記先端部と前記基端部との少なくとも一方は、前記中間部の単位長さ当たりの体積よりも少ない単位長さ当たりの体積を有する部分であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のサンプル採取具である。
請求項４に係る発明は、前記採取体が、連続気泡の発泡体からなる収縮自在な弾性復元力のある吸収体によって形成されたことを特徴とする請求項１、請求項２または請求項３に記載のサンプル採取具である。
【００１０】
【発明の実施の形態】
［第１実施形態］
図１〜図７を参照して、本発明の第１実施形態に係るサンプル採取具について説明する。
【００１１】
（構成）
図１はサンプル採取具１の全体を示すものであり、このサンプル採取具１は可撓性を有する長尺な外套管２と、この外套管２内に挿通されるサンプリングユニット３とを備える。
【００１２】
このサンプリングユニット３は操作ワイヤ４と先端ユニット５を有しており、先端ユニット５は長尺なワイヤ体６の途中部分に採取部７を組み付けて構成されている。ワイヤ体６の先端にはエックス線不透過材料からなるチップ８が機械的に固定して取り付けられている。
【００１３】
図１（ｂ）で示す如く、先端ユニット５のワイヤ体６の基端は操作ワイヤ４の先端にジョイント９を介して接続されている。また、ジョイント９は管状の部材であって、ワイヤ体６の基端と操作ワイヤ４の先端にわたり被嵌し、ハンダ・カシメ、接着等で、両者を強固に接続している。
【００１４】
上記外套管２の先端縁部１０はエッヂ等が無いようにラウンド形状に形成されている。操作ワイヤ４の手元端部分はループ状に折り返してつまみ部４ａが形成されている。
【００１５】
次に、先端ユニット５の詳細な構成について以下に説明する。図２で示す如く、先端ユニット５のワイヤ体６は捻った軸１１の周囲に採取部７を組み付ける。この場合、ワイヤ体６は図３（ａ）で示す如く、一本のワイヤ素線の中間部分で２つに折り返し、その折り返しポイント１３から２本のワイヤ１４ａ，１４ｂを構成し、その２本のワイヤ１４ａ，１４ｂの間に採取体としての吸収体１５を挟み込む。また、図３（ｂ）で示す如く、元々別体である複数本（ここでは２本として示すが）のワイヤ１４ａ，１４ｂにて吸収体１５を挟み込んでもよい。ここで吸収体１５はポリウレタン等によって形成された連続気泡の発泡体からなる。
【００１６】
さらに図４で示すように、吸収体１５から一定の距離を置いてその両側におけるワイヤ１４ａ，１４ｂの部分をクランプし、図５で示した前側クランプ位置１６ａを保持固定して、後側クランプ位置１６ｂをねじり回転させると、ワイヤ体６が軸まわりに捻じれて各ワイヤ１４ａ，１４ｂ同士が互いに絡み合って吸収体１５を挟み込み、吸収体１５を絞り上げてゆく。
【００１７】
すると、膨縮自在な弾性復元力のある吸収体１５は締め付けられて略円柱状に変形し、図６で示す如くの採取部７を形成する。但し、吸収体１５を図３で示す如く、亀甲型の形に形成したことで、吸収体１５の形状が略円柱状を呈することとなる。また、吸収体１５の直ぐ先方位置にはエックス線不透過材料からなる上記チップ８が位置して設けられている。
【００１８】
この形成時において、後側クランプ位置１６ｂの回転数を変動させることによって、採取部７の外径ｄが変化することとなり、回転数を選ぶことにより所望の外径ｄに設定できる（図６参照）。つまり、ワイヤ１４ａ，１４ｂを捻る回数を変える事で吸収体１５の径方向の大きさが変わり、即ち外径の変動をコントロールできる。
【００１９】
また、図７で示すように、ワイヤ体６はそのワイヤ１４ａ，１４ｂが回転した時に各ワイヤ１４ａ，１４ｂが絡み易くなるように、吸収体１５の長手方向寸法を十分包括する範囲において、焼き戻し等の軟質化処理部１７を構成してある。
【００２０】
（作用）
図１に示したサンプル採取具１を経内視鏡的に体内へ誘導する場合について説明する。このとき、サンプリングユニット３は外套管２内に収納しておく。予め、内視鏡で捕捉している被採取部位にサンプル採取具１の外套管２の先端を近づける。そして、図１（ｂ）で示す状態から解るように外套管２を保持して操作ワイヤ４のつまみ部４ａを把持して、操作ワイヤ４を前方へ押すことにより、外套管２の先端開口からサンプリングユニット３の採取部７が突き出す。ここで、採取部７を被採取部位に押し付けてサンプル回収を行う。その後、サンプリングユニット３を外套管２内に引き込んで収納して、内視鏡よりサンプル採取具１を抜去する。
【００２１】
（効果）
本実施形態によれば、吸収体１５の部材の大きさに関わらず、採取部７の外径が可変対応でき、それに組み合わせる外套管２の内径サイズに融通が効く。例えば、吸収体１５の大きさに合せて外套管２の内径を拡径や、吸収体１５のサイズ違いの準備をする必要がない。また、デバイスの細径化が可能となる。さらに、吸収体１５を形成するときのワイヤ捻じりレベルで吸収体１５の液体吸収レベルも可変できる。
【００２２】
［第２実施形態］
図８及び図９を参照して、本発明の第２実施形態に係るサンプル採取具について説明する。
【００２３】
（構成）
基本構成は前述した第１実施形態のものと同じであるが、図８で示すように吸収体１５の形状が直方体に形成されている。このことで、ワイヤ体６を捻った後の吸収体１５の形状が、図９で示すごとく、採取部７の先端部分及び後端部分にてコブ状部２１ａ，２１ｂを形成するようになる。
【００２４】
（作用・効果）
第１実施形態と同じ作用・効果が得られる他、サンプル量が少量の場合であってもゆっくりと操作することにより効率よくサンプルを採取できると共に吸液量を増すことができる。また、サンプリング対象部位が細管腔である場合、その場所での係止が可能となる。
【００２５】
［第３実施形態］
図１０及び図１１を参照して、本発明の第３実施形態に係るサンプル採取具について説明する。
【００２６】
（構成）
基本的な構成は前述した第１実施形態または第２実施形態と同じであるが、図１０で示すように吸収体１５の形状がホームベース状に形成されている。このことで、ワイヤ体６を捻った後の吸収体１５の形状が、図１１で示すごとく、先端のみがコブ状部２２を呈し、後端は前述した第１実施形態と同様、略円柱状を呈するものとなる。
【００２７】
（作用・効果）
第１，第２実施形態と同じ作用・効果が得られる他、吸収体１５の先端で効率よくサンプリング可能である。上述の効果に加えて先端にコブ状部を有しているため、サンプリング対象部位にて先端でのマルチコンタクトが可能となる。
【００２８】
尚、本発明は上記の各実施形態のものに限定されるものではない。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、採取体の大きさに関わらず、採取体の外径が可変対応でき、それに組み合わせる外套管の内径サイズに融通が効く。例えば、採取体の大きさに合せて外套管の内径を拡径や、採取体のサイズ違いの準備をする必要がない。また、デバイスの細径化が可能となる。さらには採取体を形成するときのワイヤ捻じりレベルで採取体の液体吸収レベルも可変できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は本発明の第１実施形態に係るサンプル採取具全体を示す斜視図、（ｂ）は同じく本発明の第１実施形態に係るサンプル採取具全体の縦断面図。
【図２】同じく本発明の第１実施形態に係るサンプル採取具のサンプリングユニットの斜視図。
【図３】同じく本発明の第１実施形態に係るサンプル採取具の先端ユニットのワイヤ体に採取体を挟み付ける状態を示す斜視図。
【図４】同じく本発明の第１実施形態に係るサンプル採取具の先端ユニットのワイヤ体に採取体を挟み付けた状態の側面図。
【図５】同じく本発明の第１実施形態に係るサンプル採取具の先端ユニットのワイヤ体に採取体を締め付ける途中の状態の側面図。
【図６】同じく本発明の第１実施形態に係るサンプル採取具の先端ユニットのワイヤ体に採取体を取り付けた状態の側面図。
【図７】同じく本発明の第１実施形態に係るサンプル採取具の先端ユニットのワイヤ体の斜視図。
【図８】本発明の第２実施形態に係るサンプル採取具の先端ユニットのワイヤ体に取り付ける採取体の斜視図。
【図９】同じく本発明の第２実施形態に係るサンプル採取具の先端ユニットのワイヤ体に採取体を取り付けた状態の側面図。
【図１０】本発明の第３実施形態に係るサンプル採取具の先端ユニットのワイヤ体に取り付ける採取体の斜視図。
【図１１】同じく本発明の第２実施形態に係るサンプル採取具の先端ユニットのワイヤ体に採取体を取り付けた状態の側面図。
【符号の説明】
１…サンプル採取具、２…外套管、３…サンプリングユニット
４…操作ワイヤ、５…先端ユニット、６…ワイヤ体、７…採取部
８…チップ、１４ａ，１４ｂ…ワイヤ、１５…吸収体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0003615131.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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