(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子メールサーバから受信する電子メールを、電子メールとともに送信される受信者指定情報により判断した宛先に転送処理する機能を備えたインターネットファクシミリ装置において、
上記受信者指定情報を受信した時点で、その受信者指定情報にもとづいて、上記受信した電子メールが自装置宛か転送処理されるかを判別し、判別結果情報を表示部に報知する構成にしている、インターネットファクシミリ装置。
【請求項２】
請求項１において、
上記報知する判別結果情報は、受信した電子メールが自装置宛のものである場合は処理内容であり、転送である場合はメール中継を示す内容であることを特徴とする、インターネットファクシミリ装置。
【請求項３】
請求項１または２において、
受信した電子メールが自装置宛か転送処理すべきかを、ブザー鳴動または音声合成で報知する構成にしている、インターネットファクシミリ装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかにおいて、
電子メールの受信中を示す情報をさらに報知する構成にしている、インターネットファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信ネットワークに接続した電子メールサーバから電子メールを他の装置へ転送することができるインターネットファクシミリ装置の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インターネットファクシミリ装置には、インターネット上の電子メールサーバから所定のプロトコル（Simple Mail Transfer Protocol（ＳＭＴＰ））に従って一方的に送信されてくる電子メールを受信し、送信コマンドにもとづいて、受信した電子メールを他の通信端末装置に転送するようにした、転送用電子メールサーバ機能を有するものがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、この種のインターネットファクシミリ装置は、ＳＭＴＰを用いた一般の電子メールサーバと異なり、本来のファクシミリ送受信機能を有しており、受信した電子メールは転送するものだけではなく、自装置で印字出力するためのものも含まれる。
【０００４】
ところが、電子メールを受信した時に転送メールかＦＡＸ受信かの判別して、その結果を報知していないため、利用者にとって、受信した電子メールが転送メールなのか自装置宛のＦＡＸ受信なのかを、リアルタイムに判断することはできなかった。
【０００５】
特に、自装置宛のＦＡＸ受信であっても記録紙に印字出力を行なわず自装置内に一時的に保存する場合もあり、そのため、利用者はＦＡＸ受信であることをその場で判別することができなかった。
【０００６】
本発明は、このような事情を考慮して提案されたもので、受信した電子メールが転送メールか自装置宛かを、利用者が容易に判断できるインターネットファクシミリ装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載のインターネットファクシミリ装置は、電子メールサーバから受信する電子メールを、電子メールとともに送信される受信者指定情報により判断した宛先に転送処理する機能を備えており、受信者指定情報を受信した時点で、その受信者指定情報にもとづいて、受信した電子メールが自装置宛か転送処理されるかを判別し、判別結果情報を表示部に報知する構成にしている。
【０００８】
すなわち、受信した電子メールが自装置宛か転送かを、利用者はリアルタイムに知ることができる。例えば、インターネットファクシミリ装置を主に転送メールサーバとして利用する場合には、自装置宛の少数の電子メールだけを報知するようにすれば、特に目立たせることができる。
【０００９】
請求項２では、報知する判別結果情報は、受信した電子メールが自装置宛のものである場合は処理内容であり、転送である場合はメール中継を示す内容であることを特徴としている。
請求項３では、受信した電子メールが自装置宛か転送処理すべきかを、ブザー鳴動で報知する構成にしている。
【００１０】
転送用電子メールサーバ機能を備えているインターネットファクシミリ装置では、転送メールか自装置宛の電子メールかを、ブザー音により容易に判別することができる。
【００１１】
請求項４では、電子メールの受信中を示す情報をさらに報知する構成にしている。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態について、添付図面とともに説明する。
【００１３】
図１は、インターネットファクシミリ装置１を使用できるように構成されたネットワークシステムのシステム系統図である。
【００１４】
インターネットファクシミリ装置１は、インターネットなどの通信ネットワークＬに接続された電子メールサーバ３から送信されてくる電子メールを受信し、受信した電子メール情報を印刷し、またはＬＡＮ等で接続された通信端末機２に転送する構成となっている。また、受信した電子メールが自装置宛でない場合には、他の電子メールサーバへ転送する。
【００１５】
図２は、本発明のインターネットファクシミリ装置１の要部構成を示す図である。
【００１６】
インターネットファクシミリ装置１は、インターネットＬを通じて電子メールサーバ３から、画像データなどを添付した電子メールを、ＳＭＴＰに従って受信できるようにしている。
【００１７】
図１に示すように、インターネットファクシミリ装置１は、以下の各部を制御するＣＰＵ１０と、短縮ダイヤルなどの各種設定や受信データを格納するＲＡＭ１１と、制御プラグラムなどの予め記憶したＲＯＭ１２と、原稿から画像データを読み取るスキャナ１３と、データを記録紙に記録するプリンタ１４と、電話回線に対する接続制御をするＮＣＵ１５と、ファクシミリ通信に必要な各種信号を変復調するモデム１６と、液晶画面などの表示部１７ａや各種操作キーなどで構成された操作パネル１７と、データをファクシミリ通信のために符号化および復号するＣＯＤＥＣ１８と、ローカルエリアネットワークと接続できるようにしたＬＡＮインターフェース１９と、周囲の装置利用者にエラー等を報知するブザー鳴動部２０とを備えている。
【００１８】
このインターネットファクシミリ装置１は、ＳＭＴＰにもとづく電子メールの受信、受信した電子メールに添付された画像データのプリンタ１４への印字出力、受信した電子メールの通信端末機２に対する転送、スキャナ１３から取り込んだ原稿画像のＦＡＸ送信などの基本機能を有している。なお、転送は、ＬＡＮを介して行なうものだけではなく、通信ネットワークＬを介して行なうものであってもよい。
【００１９】
本発明では、受信した電子メールの処理内容（印刷、転送など）を、表示部１７ａを通じて、ファクシミリ装置１の利用者に報知できるような構成にしている。
【００２０】
図３は、電子メール受信時の基本動作を示すフローチャートである。
【００２１】
インターネットファクシミリ装置１は、ＳＭＴＰによる受信プロトコルが開始されると、受信開始を示すメッセージを表示部へ表示し報知する（ステップ１０１）。
【００２２】
次に、送信されてくるコマンドが受信者指定情報（ＲＣＰＴコマンド）の場合、その情報から自装置宛の電子メールか他の装置宛への転送メールかを判断し、自装置宛であればメールの処理内容をチェックし、ブザー鳴動し、処理内容を表示部１７ａに表示する一方、転送指令であればメール中継である旨を表示する（ステップ１０２〜１１０）。
【００２３】
送信されてくるコマンドが電子メール本文を示すコマンドの場合、受信中である旨を表示し、電子メール受信処理を行なう（ステップ１１０〜１１２）。
【００２４】
受信プロトコルがすべて完了すると、受信完了を示すメッセージを表示部１７ａに表示する（ステップ１１３、１１４）。
【００２５】
自装置宛の電子メールの処理内容表示として、例えば、「受信した○○様からの電子メールを受信しています。まもなく印刷します。」などのメッセージ表示がある。また、受信中の表示として、例えば、自装置宛であれば「ＦＡＸ受信中」、転送であれば「転送メール受信中」などのメッセージ表示がある。
【００２６】
また、受信したファイルが開けない場合には受信エラー、印刷指令を受けたファイルが印刷できない場合には印刷エラーなどのメッセージも表示するようにしてもよい。これにより利用者は、印刷等がされないことに対してなんらかの処置をとることができる。
【００２７】
このように、電子メール受信時に、受信したメールが自装置宛か転送かの判別結果情報を報知する構成としているので、インターネットファクシミリ装置１宛に送られてきた電子メールが自装置宛か転送かを、利用者はリアルタイムに判別することができる。
【００２８】
また、ブザーを鳴動させているので、装置を離れた場所に設置していても受信を知ることができる。
【００２９】
なお、ここでは自装置宛受信のときにブザー鳴動させているが、転送受信のときにブザー鳴動させるようにしてもよい。また、自装置宛と転送のブザーの音色を変えるようにしてもよい。また、音声合成などで報知するようにしてもよい。
【００３０】
インターネットファクシミリ装置は、主に転送メールサーバとして使用する場合と、主に自装置宛のＦＡＸ受信機能を使用する場合があるが、いずれかの態様にせよ、混在するメール種類のうち少ない方をブザーなどで目立つように報知すれば、利便性を高めることができるとともに、ブザー音響が頻繁に鳴り響くことを防ぐこともできる。
【００３１】
【発明の効果】
以上の説明からも理解できるように、請求項１〜４に記載のインターネットファクシミリ装置では、電子メール受信時に、受信したメールが自装置宛か転送かの判別結果情報を報知する構成としているので、インターネットファクシミリ装置宛に送られてきた電子メールを、利用者は容易かつリアルタイムに電子メール種別を判別することができる。
【００３２】
請求項３では、ブザーを鳴動させるようにしているので、利用者が通常いる場所から離れた場所に装置を設置していても、自装置宛の電子メール受信で印刷がされていることを知ることができる。
【００３３】
請求項４では、電子メールが受信中であることも報知しているので、受信の頻度や受信データ量が容易に判断でき、設置場所や設置台数の調整に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】インターネットファクシミリ装置を使用できるネットワークシステムのシステム系統図である。
【図２】本発明のインターネットファクシミリ装置の要部構成を示す図である。
【図３】本発明のインターネットファクシミリ装置の電子メール受信時の基本動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１・・・インターネットファクシミリ装置
１７ａ・・・表示部
２０・・・ブザー鳴動部
２・・・通信端末機
３・・・電子メールサーバ
Ｌ・・・通信ネットワーク
【図１】
0003636156.tif 000002
【図２】
0003636156.tif 000003
【図３】
0003636156.tif 000004