(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の用紙搬送経路に沿って搬送される連続用紙の各片面にトナー像を転写するための第１および第２の転写体を備え、これら第１の転写体から第２の転写体へと続く搬送途中区間にて、上記第１の転写体による転写直後のトナー像を上記連続用紙の一方の片面に未定着としつつ、その連続用紙を上記第２の転写体に向けて走行させるように構成されたプリンタ装置であって、
上記搬送途中区間には、トナー像を未定着とした上記連続用紙の一方の片面に転がり接触しつつ、その連続用紙の他方の片面を上記第２の転写体に向けて先導するようにガイドローラが設けられていることを特徴とする、プリンタ装置。
【請求項２】
上記ガイドローラのローラ表面には、転がり接触によって上記連続用紙の一方の片面から転移するトナーの転移量を所定割合以下に抑えるべく、対物付着性の稀弱なコーティング層が形成されている、請求項１に記載のプリンタ装置。
【請求項３】
上記ガイドローラのローラ表面には、上記連続用紙の一方の片面に未定着とされたトナー像に対して電気的な斥力を生じるべく、トナーと同極性の電荷が付与されている、請求項１または請求項２に記載のプリンタ装置。
【請求項４】
上記ガイドローラのローラ表面には、転がり接触によって上記連続用紙の一方の片面から転移してしまったトナーを払拭すべく、クリーニングブレードが当接されている、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のプリンタ装置。
【請求項５】
上記クリーニングブレードは、上記ガイドローラの回転方向に反して幾分切れ込む姿勢とされ、そのガイドローラの接平面とのなす角が所定範囲内の鋭角となるべく、上記ローラ表面に接した状態とされている、請求項４に記載のプリンタ装置。
【請求項６】
上記クリーニングブレードは、弾力性に富む材質によって構成されつつも、上記ガイドローラに対する摩擦係数が所定値以下に抑えられている、請求項４または請求項５に記載のプリンタ装置。
【請求項７】
上記ガイドローラのローラ表面は、上記クリーニングブレードに与える損傷を和らげるべく、所定硬度以下の材質により構成されている、請求項４ないし請求項６のいずれかに記載のプリンタ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、たとえば連続用紙を高速に搬送しつつも、その連続用紙に対して両面転写を行う電子写真方式のプリンタ装置に関し、特に高品位な両面印刷結果を得るために改良が施されたプリンタ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、たとえば連続用紙を高速に搬送しつつ片面転写を行う電子写真方式のプリンタ装置においては、感光ドラム上のトナー像を連続用紙に転写、定着する方式が多く採用されており、転写体としての感光ドラムは、用紙片面にのみトナー像を転写すればよいことから、用紙搬送経路の途中に１つだけ配置されるのが常とされている。さらに、感光ドラムの配置箇所付近には、高速走行する連続用紙が適正な姿勢で感光ドラムに対して接するように、その感光ドラムの上流側および下流側に２本のガイドローラがバックアップする恰好で配置されている。
【０００３】
それに対し、最近では、連続用紙を高速に搬送しつつも両面転写が可能なプリンタ装置も登場している。この両面転写が可能なプリンタ装置では、連続用紙の両面にトナー像を転写するために、２つの感光ドラムが連続用紙の各片面側に配置されている。これら２つの感光ドラムによって両面転写を行う場合には、連続用紙の各片面側だけに関して見ると、上記片面転写の場合とほぼ同様に構成されている。その一方、上流側から下流側の感光ドラムへと続く搬送途中区間では、連続用紙をバックアップするようなガイドローラが配置されることなく、片面転写の場合とトナー転写箇所付近が異なった構成とされている。つまり、２箇所のトナー転写箇所にわたる搬送途中区間においては、上流側の感光ドラムによりトナー像が片面転写された状態で連続用紙が高速走行する。そして、さらに下流側の感光ドラムにより連続用紙の他方の片面にトナー像が転写されることで両面転写が行われるのであるが、転写直後のトナー像は、搬送途中区間よりさらに下流の定着器に至るまで未定着の状態とされる。そのため、搬送途中区間では、未定着のトナー像が潰乱するといった理由により、感光ドラム以外に連続用紙に接触するような部品が何ら配置されておらず、もちろん連続用紙をバックアップするガイドローラも搬送途中区間から完全に排除されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来の両面転写が可能なプリンタ装置では、上記搬送途中区間から連続用紙をバックアップするガイドローラが排除されているので、ガイドローラとの接触によって未定着のトナー像が潰乱するといった問題が生じないとしても、搬送途中区間にて高速走行する連続用紙の姿勢を安定させることができず、連続用紙のバタつきなども抑えることができないといった難点があった。結局のところ、そのような連続用紙の不安定な姿勢やバタつきを原因として、搬送途中区間においては、上流側の感光ドラムからの転写によって連続用紙の一方の片面に未定着とされたトナー像が脱落、飛散してしまい、最終的に得られる両面印刷結果においても、トナー汚れが目立って高品位なものを満足に得ることができなかった。
【０００５】
本願発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、連続用紙を高速に搬送しつつ各片面にトナー像を転写することによっても、トナー汚れが目立つことなく高品位な両面印刷結果を得ることができるプリンタ装置を提供することをその課題とする。
【０００６】
【発明の開示】
上記課題を解決するため、本願発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００７】
すなわち、本願発明により提供されるプリンタ装置は、所定の用紙搬送経路に沿って搬送される連続用紙の各片面にトナー像を転写するための第１および第２の転写体を備え、これら第１の転写体から第２の転写体へと続く搬送途中区間にて、上記第１の転写体による転写直後のトナー像を上記連続用紙の一方の片面に未定着としつつ、その連続用紙を上記第２の転写体に向けて走行させるように構成されたプリンタ装置であって、上記搬送途中区間には、トナー像を未定着とした上記連続用紙の一方の片面に転がり接触しつつ、その連続用紙の他方の片面を上記第２の転写体に向けて先導するようにガイドローラが設けられていることを特徴としている。
【０００８】
このようなプリンタ装置によれば、連続用紙を高速に搬送しつつ各片面にトナー像を転写する際、上記搬送途中区間においては、高速走行する連続用紙がガイドローラによってバックアップされるので、連続用紙を安定な姿勢としてバタつかせることなく第１の転写体から第２の転写体へと導くことができる。つまり、第１の転写体により連続用紙の一方の片面に未定着とされたトナー像は、搬送途中区間における連続用紙の安定した走行により脱落、飛散が防止され、両面印刷結果としてもトナー汚れが目立つことなく高品位なものを得ることができる。
【０００９】
なお、第１および第２の転写体としては、代表的なものとして感光ドラムが挙げられるが、その他にカラー転写機構などにおいて感光ドラムと用紙との間に介在するベルト状の転写体なども適用可能である。
【００１０】
好ましい実施の形態においては、上記ガイドローラのローラ表面には、転がり接触によって上記連続用紙の一方の片面から転移するトナーの転移量を所定割合以下に抑えるべく、対物付着性の稀弱なコーティング層が形成されている。このような構成によれば、連続用紙からガイドローラのローラ表面に対するトナーの転移がコーティング層によって効果的に抑制され、未定着トナー像の大部分について潰乱させることなく連続用紙に残留させることができる。
【００１１】
また、他の好ましい実施の形態においては、上記ガイドローラのローラ表面には、上記連続用紙の一方の片面に未定着とされたトナー像に対して電気的な斥力を生じるべく、トナーと同極性の電荷が付与されている。このような構成によれば、連続用紙からガイドローラのローラ表面に対するトナーの転移が電気的作用によって効果的に抑制され、未定着トナー像の大部分について潰乱させることなく連続用紙に残留させることができる。
【００１２】
さらに、他の好ましい実施の形態においては、上記ガイドローラのローラ表面には、転がり接触によって上記連続用紙の一方の片面から転移してしまったトナーを払拭すべく、クリーニングブレードが当接されている。このような構成によれば、連続用紙からガイドローラのローラ表面にトナーが転移してしまっても、そのローラ表面からクリーニングブレードによってトナーが払拭されるので、ガイドローラから連続用紙へとトナーが再転移するといった現象を防ぐことができる。
【００１３】
さらにまた、他の好ましい実施の形態においては、上記クリーニングブレードは、上記ガイドローラの回転方向に反して幾分切れ込む姿勢とされ、そのガイドローラの接平面とのなす角が所定範囲内の鋭角となるべく、上記ローラ表面に接した状態とされている。このような構成によれば、ガイドローラの回転方向に反してローラ表面に接するクリーニングブレードは、そのローラ表面にて回転摩擦力を受けるが、ガイドローラが回転することによってもクリーニングブレードを安定した切れ込み姿勢でローラ表面に接触させた状態とすることができる。
【００１４】
さらにまた、他の好ましい実施の形態においては、上記クリーニングブレードは、弾力性に富む材質によって構成されつつも、上記ガイドローラに対する摩擦係数が所定値以下に抑えられている。このような構成によれば、たとえばゴムなどの弾力性に富む材質としたクリーニングブレードは、回転するガイドローラのローラ表面にて回転摩擦力を受けるが、ガイドローラが回転することによってもクリーニングブレードを安定した定常姿勢でローラ表面に接触させた状態とすることができる。
【００１５】
さらにまた、他の好ましい実施の形態においては、上記ガイドローラのローラ表面は、上記クリーニングブレードに与える損傷を和らげるべく、所定硬度以下の材質により構成されている。このような構成によれば、ガイドローラのローラ表面が所定硬度以下の材質、たとえばフッ素系樹脂などによる比較的硬度の低い材質でコーティングされている場合、クリーニングブレードに対する傷つきを効果的に防止することができる。
【００１６】
以上のような構成から得られるその他の作用、効果としては、たとえばガイドローラに対して連続用紙の幅が短い場合、そのガイドローラのローラ表面に段差状の跡形が生じやすいが、クリーニングブレードがローラ表面を幅方向にわたって均一に擦り減らすことから、ローラ表面の回転面全体を幅方向に沿って一様に平坦化することができる。
【００１７】
また、連続用紙における未定着のトナーがガイドローラのローラ面に刷り込まれるといった、いわゆるトナーフィルミングが生じる場合であっても、クリーニングブレードが回転するローラ表面を全周にわたって均一に擦り減らすため、刷り込まれたトナーとともにローラ表面が磨滅する結果、トナーフィルミングをローラ表面から効果的に除去することができる。
【００１８】
さらに、クリーニングブレードによってガイドローラのローラ表面が擦り減らされるが、そのローラ表面の磨滅量が許容限度に達するまでガイドローラを交換することなく消耗品として耐用させることができる。
【００１９】
本願発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の好ましい実施の形態を図面を参照して具体的に説明する。
【００２１】
図１は、本願発明にかかるプリンタ装置の一実施形態を示した概略構成図であって、この図に示すように、プリンタ装置は、連続用紙Ｐの両面Ａ，Ｂに電子写真方式で印刷を行えるように構成されている。図１に示す状態では、連続用紙Ｐは、第１の用紙ホッパ１から第２の用紙ホッパ２までに形成された搬送経路に沿って印刷可能な状態にローディングされている。第１の用紙ホッパ１には、たとえば幅方向両側に送り穴が等間隔に形成されるとともに、所定長さごとにミシン目が形成された連続用紙Ｐがつづら折り状に折り畳まれた状態で装填されている。第１の用紙ホッパ１から引き出された連続用紙Ｐは、用紙駆動機構としてのトラクタ３を通過する。このトラクタ３は、用紙幅に対応して左右一対配置され、連続用紙Ｐの左右側縁部に形成された送り穴に係合する複数の突起を有するトラクタベルトを回転させることにより、連続用紙Ｐに正逆方向の強制的な送り動を与える。
【００２２】
トラクタ３を通過した連続用紙Ｐは、両面転写を行う転写部Ｉに続いて、各片面Ａ，Ｂにトナー像を熱定着させるための第１および第２の定着部II，IIIを経由して最終的に第２の用紙ホッパ２に至るものとされている。このように第１の用紙ホッパ１から第２の用紙ホッパ２にわたる連続用紙Ｐに対しては、各種の処理を施す必要があることから、用紙搬送経路が相当の距離にわたって形成されるが、この用紙搬送経路上には、連続用紙Ｐに接して搬送方向を変えるガイドレール４，５や、連続用紙Ｐに転がり接触する各種のローラ６〜９が複数箇所にわたって配置されている。このような用紙搬送経路に沿って搬送される連続用紙Ｐは、たとえば数百mm／secといったスピードで高速走行する。
【００２３】
さらに詳細に説明すると、転写部Ｉには、連続用紙Ｐの各片面Ａ，Ｂにトナー像を転写する第１および第２の転写体として、上流側の感光ドラム１０および下流側の感光ドラム２０が用紙搬送方向に位置をずらせて配置されている。各感光ドラム１０，２０上には、ドラムクリーナ１１，２１、除電器１２，２２、静電潜像形成器１３，２３、および露光／現像器１４，２４が配置されている。また、各感光ドラム１０，２０が連続用紙Ｐに接する転写位置Ｐ１，Ｐ２の反対側付近には、転写帯電器１５，２５が配置されている。さらに、各転写帯電器１５，２５の用紙搬送方向に沿った直前箇所には、ガイドローラ６およびガイドユニット３０が配置されており、これら上流側の感光ドラム１０から下流側の感光ドラム２０へと続く区間が搬送途中区間とされている。この搬送途中区間にも、連続用紙Ｐを帯電状態とするための帯電器１６が配置されている。
【００２４】
搬送途中区間の次に位置する第１の定着部IIには、連続用紙Ｐの一方の片面Ａに転写されたトナー像を熱定着させるための定着器４０が配置されており、さらに、第１の定着部IIの次に位置する第２の定着部IIIにも、同様の定着器５０が配置されている。この第２の定着部IIIにおいては、連続用紙Ｐの一方の片面Ａに転写されたトナー像が定着器５０によって熱定着される構成とされている。
【００２５】
本願発明の要点について説明すると、基本的に、各感光ドラム１０，２０は、連続用紙Ｐが高速走行する際、その走行速度に周速を同調させつつ回転するものとされている。各感光ドラム１０，２０上では、回転に伴って連続用紙Ｐの各片面Ａ，Ｂに面したドラム面がドラムクリーナ１１，２１および除電器１２，２２によって初期状態とされた後、静電潜像形成器１３，２３によって静電潜像が形成される。この静電潜像は、さらに露光／現像器１４，２４によって露光、現像される結果、感光ドラム１０，２０上にトナー像が形成される。こうして各感光ドラム１０，２０上に形成されたトナー像は、一般にマイナスの電気的極性を示すが、連続用紙Ｐの各片面Ａ，Ｂが各転写帯電器１５，２５によってプラスの電気的極性に帯電されることにより、トナー像が各片面Ａ，Ｂに対して電気的に転写された状態となる。
【００２６】
そして、各感光ドラム１０，２０上から転写された直後のトナー像は、連続用紙Ｐの各片面Ａ，Ｂに対して電気的に転写されつつも未定着の状態とされる。したがって、各感光ドラム１０，２０が配置された搬送途中区間よりも下流側に第１および第２の定着部II，IIIが設けられるが、搬送途中区間では、一方の片面Ａにトナー像が未定着とされたまま連続用紙Ｐが高速走行することとなる。そのため、感光ドラム１０，２０に対して連続用紙Ｐをバックアップするものがなければ、連続用紙Ｐの走行姿勢が不安定となってバタつきなどが生じることから、連続用紙Ｐの走行を補助する部品としてガイドローラ６およびガイドユニット３０が配置されている。また、下流側の感光ドラム２０から第１の定着部IIへと連続する区間においても、同様の補助部品としてガイドユニット６０が配置されている。
【００２７】
ここで、ガイドローラ６は、転写前の連続用紙Ｐに対して単に転がり接触するだけのものであるが、ガイドユニット３０，６０は、連続用紙Ｐの各片面Ａ，Ｂに未定着とされたトナー像にも接触することとなる。そのため、ガイドユニット３０，６０においては、連続用紙Ｐの各片面Ａ，Ｂに転がり接触しつつも、未定着トナーのほとんどを各片面Ａ，Ｂに残留させるように、ガイドローラとクリーニングブレードとを主要部品としてさまざまな工夫が施されている。
【００２８】
さらに、ガイドユニット３０，６０を説明するために、図２は、図１に示すプリンタ装置の要部を示した要部概略図、図３は、図２に示す要部におけるガイドローラの断面を示した断面図、図４は、図２に示す要部をさらに拡大して示した要部拡大図である。なお、図２および図４においては、下流側の感光ドラム２０の直前に配置されたガイドユニット３０を示し、便宜上、一部の部品を省略して各部を強調する。
【００２９】
図４によく示すように、ガイドユニット３０は、ユニットケース３１、ガイドローラ３２、およびクリーニングブレード３３を具備して概略構成されている。ユニットケース３１は、連続用紙Ｐの一方の片面Ａに面した開口部３１ａを有している。ガイドローラ３２は、ユニットケース３１の開口部３１ａから臨む姿勢で連続用紙Ｐの片面Ａに面し、用紙幅全体にわたって転がり接触するものとされている。クリーニングブレード３３は、ブレード体３３ａとステー３３ｂを有し、そのブレード体３３ａがガイドローラ３２のローラ面に接した状態とされる。
【００３０】
ユニットケース３１は、ガイドローラ３２およびクリーニングブレード３３を収容するとともに、ケース内にトナーＴｎを収容保持するものとして用いられる。
【００３１】
ガイドローラ３２は、図２によく示すように、感光ドラム２０の転写位置Ｐ２よりも上流側で連続用紙Ｐの搬送方向Ｆを変えるように配置され、連続用紙Ｐの片面Ａがガイドローラ３２のローラ面３２ａに巻き付く量Ｒが１０mm以下程度とされている。基本的に、ガイドローラ３２は、連続用紙Ｐが高速走行する際、その走行速度に周速を同調させつつ回転するものとされている。
【００３２】
また、図３に示すように、ガイドローラ３２のローラ表面３２ａには、たとえば対物付着性の稀弱なフッ素系樹脂などを材質としたコーティング層が形成されている。フッ素系樹脂の代表的なものとしては、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）などが挙げられる。そのコーティング層の厚みＴは、１０μｍ以上で好ましくは３０μｍ程度とされている。さらに、ガイドローラ３２のローラ本体３２ｂは、導電性を有する鉄などの材質でできており、具体的構成について図示しないが、ローラ本体３２ｂには、回転軸３２ｃを通じてたとえば百ボルトオーダから千ボルトオーダの電圧が印加されている。そのため、ローラ表面３２ａは、トナーＴｎと同極性のマイナスの電荷が付与される。したがって、ローラ表面３２ａにおいては、分子的および電気的な作用によりトナーＴｎや塵などが付着しにくい状態とされている。
【００３３】
しかしながら、トナーＴｎは、連続用紙Ｐの片面Ａにて未定着の状態とされており、図４に示す如くある程度のトナーＴｎがローラ表面３２ａに転移する。そうしてトナーが転移するにもかかわらず、その転移量は、せいぜい５％以下の程度とされている。さらにまた、ローラ表面３２ａのコーティング層は、後述するクリーニングブレード３３に与える損傷を和らげるために、たとえば鉛筆でいうところの３Ｈ以下程度の硬度とされている。
【００３４】
さらに、図４に戻って示すように、クリーニングブレード３３は、ガイドローラ３２のローラ表面３２ａに連続用紙Ｐの片面Ａから転移してしまったトナーＴｎを払拭するために用いられる。そのため、ブレード体３３ａは、ステー３３ｂを介してガイドローラ３２のローラ表面３２ａに弾性的に付勢され、しかも、ガイドローラ３２の回転方向に反して幾分切れ込む姿勢とされている。具体的に、ブレード体３２ａは、ローラ表面３２ａ上の接平面とのなす角αがほぼ１０度〜６０度の範囲で鋭角となるような姿勢とされている。また、ブレード体３２ａは、たとえば弾力性に富むゴムなどを材質としたものであるが、ガイドローラ３２のローラ面３２ａに対して摩擦係数が０．５以下となるように抑えられている。このようなブレード体３２ａの一例としては、その厚みをせいぜい２mm程度としたものが適当である。
【００３５】
さらにまた、ブレード体３２ａは、用紙幅よりも大きいローラ表面３２ａのローラ幅を全幅にわたり、しかもローラ表面３２ａの回転に伴いローラ全周にわたって均一に極薄く擦り減らしている。こうしたブレード体３２ａにより擦り減っていくローラ表面３２ａの磨滅量は、図３に示す上記コーティング層の厚みＴの１０〜６０％程度とされている。それ以上の磨滅量が生じた場合には、ガイドローラ３２が新しいものに交換される。つまり、ガイドローラ３２は、回転に伴うローラ表面３２ａがクリーニングブレード３３のブレード体３３ａに接して次第に磨滅することから、感光ドラム２０などと同様に消耗品として取り扱われる。そうして消耗品とされるガイドローラ３２であっても、ローラ表面３２ａにおけるコーティング層の厚みＴや硬度、さらにはクリーニングブレード３３との摩擦係数などが上記した所定の臨界的数値をもって規制されることにより、ガイドローラ３２の耐用性が高めらている。
【００３６】
次に、上記構成を有するプリンタ装置の経路途中区間における作用について、図４を主に参照して説明する。
【００３７】
図４に示すように、上流側の感光ドラム１０で転写されたトナー像は、連続用紙Ｐの片面Ａに未定着のトナーＴｎが分布した状態として出現する。この未定着のトナーＴｎは、図１に示すように、連続用紙Ｐの高速走行によって下流側の感光ドラム２０を経由しつつ、さらに下流の第２の定着部IIに達することにより、定着器４０の熱圧着処理によって片面Ａに定着した状態とされる。そのようにして片面Ａに未定着のトナーＴｎを有する連続用紙Ｐは、感光ドラム２０の転写位置Ｐ２を通過する前、ガイドローラ３２によって用紙幅全体にわたりバックアップされた状態で高速走行することとなる。そうすることにより、感光ドラム２０の転写位置Ｐ２付近における連続用紙Ｐの走行姿勢が安定し、その結果、連続用紙Ｐのバタつきなどが生じることもなく、他方の片面Ｂに対して感光ドラム２０から正確にトナー像が転写される。
【００３８】
一方、連続用紙Ｐの片面Ａには、ガイドローラ３２のローラ面３２ａが転がり接触することにより、その片面Ａに未定着のトナーＴｎもローラ面３２ａに接する状態とされる。そうした状態でも、片面Ａの大部分のトナーＴｎは、ローラ面３２ａに転移しにくいことから、そのまま未定着の状態で片面Ａに残される。その理由としては、トナーＴｎが対物付着性の稀弱なコーティング層によってローラ表面３２ａに付着しづらく、しかも、ローラ表面３２ａがトナーＴｎと電気的に同極性であり、電気的な斥力によってトナーＴｎがローラ表面３２ａに対して反発するからである。
【００３９】
しかしながら、完全にトナーＴｎの転移を防ぐことは困難であり、少量のトナーＴｎは、片面Ａからガイドローラ３２のローラ面３２ａに転移してしまう。そうした場合に備え、ガイドローラ３２とともにクリーニングブレード３３が用いられる。
【００４０】
つまり、連続用紙Ｐの片面Ａからガイドローラ３２のローラ面３２ａに転移したトナーＴｎがあっても、そのトナーＴｎは、ガイドローラ３２が１回転する間に、クリーニングブレード３３のブレード体３３ａによってローラ面３２ａ上からユニットケース３１内に掃き落とされる。そうして掃き落とされたトナーＴｎは、不要なトナーとして回収、廃棄され、再びローラ面３２ａが片面Ａに接する際には、トナーＴｎが除去された汚れのないものとしてローラ面３２ａが繰り返し回転する。したがって、ガイドローラ３２は、連続用紙Ｐの片面Ａに対して再びトナーＴｎが再転移するといった現象を防ぐことができる。
【００４１】
こうした用途に用いられるガイドローラ３２およびクリーニングブレード３３のそれぞれは、高速走行する連続用紙Ｐおよび高速回転するローラ表面２ａに接触することでさまざまな問題を生じやすいが、そのような問題に対処すべく本実施形態においては、各種の工夫が施されている。
【００４２】
たとえば、クリーニングブレード３３は、そのブレード体３３ａにローラ表面３２ａから回転方向に沿った回転摩擦力を受けるが、そのローラ表面３２ａに対する切れ込み角αや摩擦係数が適切に考慮されていることから、ローラ表面３２ａにブレード体３３ａが巻き込まれることなく安定した姿勢とされ、しかもブレード体３２ａによってローラ表面３２ａが均一に極薄く擦り減らす程度の動作状態が実現される。これにより、ガイドローラ３２およびクリーニングブレード３３は、定められた消耗の限界に達するまで長持ちさせて長期間用いることができる。
【００４３】
また、ガイドローラ３２のローラ表面３２ａにおいては、そのローラ幅よりも小さい用紙幅の連続用紙Ｐが高速走行に伴って擦れ合うと、ローラ表面３２ａの幅方向に沿って段差状の跡形が生じるが、このローラ表面３２ａは、ブレード体３３ａに接して擦り減らされる結果、ローラ面３２ａ全体が幅方向に沿って一様に平坦化され、ガイドローラ３２全体のローラ径もほぼ一定に保たれる。これにより、ガイドローラ３２にバックアップされる連続用紙Ｐは、感光ドラム２０のドラム面２０ａに対して姿勢良く進入することとなり、転写位置Ｐ２においては、片面Ｂに対して正確にトナー像が転写される。
【００４４】
さらに、ローラ表面３２ａにおいては、高速走行する連続用紙Ｐの片面Ａから未定着のトナーＴｎが刷り込まれるといった、いわゆるトナーフィルミングが生じやすい。しかしながら、トナーフィルミングが発生する状況であっても、ブレード体３３ａが回転するローラ表面３２ａを極薄く擦り減らして磨滅させる結果、トナーフィルミングがローラ表面３２ａから効果的に除去される。これにより、ガイドローラ３２との関係から連続用紙Ｐに生じる印字乱れやトナー汚れを効果的に防ぐことができる。
【００４５】
さらにまた、高速回転するローラ表面３２ａとブレード体３３ａとが接触することにより、クリーニングブレード３３に対して損傷が生じやすいが、このローラ表面３２ａには、フッ素系樹脂などによる比較的硬度の低いコーティングが施されているので、クリーニングブレード３３に対する傷つきを効果的に防止することができる。
【００４６】
したがって、上記構成、作用を有するプリンタ装置によれば、両面転写方式により上流側の感光ドラム１０から下流側の感光ドラム２０へと連続する搬送途中区間においても、高速走行する連続用紙Ｐがガイドローラ３２によってバックアップされているので、連続用紙Ｐを安定な姿勢としてバタつかせることなく搬送途中区間を通過させることができる。しかも、搬送途中区間においてトナー像の脱落、飛散が防止され、最終的に得られる両面印刷結果としても、トナー汚れが目立つことなく高品位なものを得ることができる。
【００４７】
また、ガイドローラ３２およびクリーニングブレード３３は、さまざまな問題に対処すべく、先述したような各種工夫が施されているので、単にガイドローラ３２およびクリーニングブレード３３を配置しただけでは得られない効果が達成されており、搬送途中区間における連続用紙Ｐを何ら不具合なく高速走行させることができる。
【００４８】
なお、上記実施形態においては、連続用紙Ｐを高速走行するものとして説明したが、高速走行しない連続用紙に対して本願発明を適用できるのは言うまでもない。
【００４９】
【発明の効果】
以上説明したように、本願発明によれば、連続用紙を高速に搬送しつつ各片面にトナー像を転写する際、搬送途中区間においては、高速走行する連続用紙がガイドローラによってバックアップされるので、連続用紙を安定な姿勢としてバタつかせることなく第１の転写体から第２の転写体へと導くことができる。
【００５０】
つまり、第１の転写体により連続用紙の一方の片面に未定着とされたトナー像は、搬送途中区間における連続用紙の安定した走行により脱落、飛散が防止され、両面印刷結果としてもトナー汚れが目立つことなく高品位なものを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明にかかるプリンタ装置の一実施形態を示した概略構成図である。
【図２】図１に示すプリンタ装置の要部を示した要部概略図である。
【図３】図２に示す要部におけるガイドローラの断面を示した断面図である。
【図４】図２に示す要部をさらに拡大して示した要部拡大図である。
【符号の説明】
１０      上流側の感光ドラム（第１の転写体）
１５      転写帯電器
２０      下流側の感光ドラム（第２の転写体）
２５      転写帯電器
３０      ガイドユニット
３２      ガイドローラ
３３      クリーニングブレード
Ｉ        転写部
II        第１の定着部
III       第２の定着部
Ｐ        連続用紙
Ａ，Ｂ    連続用紙の片面
Ｔｎ      トナー
【図１】
0003654036.tif 000002
【図２】
0003654036.tif 000003
【図３】
0003654036.tif 000004
【図４】
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