(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の搬送方向に用紙を搬送する第１のローラと、該第１のローラよりも前記所定の搬送方向下流側に配置され、用紙を前記所定の搬送方向のさらに下流側に搬送する第２のローラと、前記第１のローラによって搬送されてきた用紙を前記第２のローラに案内する、前記第１及び第２のローラの間に配置されたガイド板とを備え、前記第１のローラまで搬送されてきた記録媒体を前記第２のローラに搬送する記録媒体搬送装置において、
前記第１のローラから前記第２のローラまでの間で滞留した用紙に接触する円弧状部分と該滞留した用紙には非接触の平面状部分とを有し、所定方向に回転させることにより前記円弧状部分が前記滞留した用紙に接触して該滞留した用紙を搬送する半月状ローラと、
回転する前記半月状ローラに連動して前記第１の搬送ローラ又は前記第２の搬送ローラの少なくとも一方を回転させる連動手段とを備えたことを特徴とする記録媒体搬送装置。
【請求項２】
所定の搬送方向に用紙を搬送する第１のローラと、該第１のローラよりも前記所定の搬送方向下流側に配置され、用紙を前記所定の搬送方向のさらに下流側に搬送する第２のローラと、前記第１のローラによって搬送されてきた用紙を前記第２のローラに案内する、前記第１及び第２のローラの間に配置されたガイド板とを備え、前記第１のローラまで搬送されてきた記録媒体を前記第２のローラに搬送する記録媒体搬送装置において、
前記第１のローラから前記第２のローラまでの間で滞留した用紙に接触する円弧状部分と該滞留した用紙には非接触の平面状部分とを有し、所定方向に回転させることにより前記円弧状部分が前記滞留した用紙に接触して該滞留した用紙を搬送する半月状ローラを備え、
前記ガイド板は、該ガイド板のうち前記半月状ローラに向き合う部分に凹部が形成されてなるものであることを特徴とする記録媒体搬送装置。
【請求項３】
所定の搬送方向に用紙を搬送する第１のローラと、該第１のローラよりも前記所定の搬送方向下流側に配置され、用紙を前記所定の搬送方向のさらに下流側に搬送する第２のローラと、前記第１のローラによって搬送されてきた用紙を前記第２のローラに案内する、前記第１及び第２のローラの間に配置されたガイド板とを備え、前記第１のローラまで搬送されてきた記録媒体を前記第２のローラに搬送する記録媒体搬送装置において、
前記第１のローラから前記第２のローラまでの間で滞留した用紙に接触する円弧状部分と該滞留した用紙には非接触の平面状部分とを有し、所定方向に回転させることにより前記円弧状部分が前記滞留した用紙に接触して該滞留した用紙を搬送する半月状ローラと、
前記ガイド板上の搬送路から離れた位置に前記円弧状部分を位置させた状態で前記半月状ローラを固定する位置決め手段とを備えたことを特徴とする記録媒体搬送装置。
【請求項４】
所定の搬送方向に記録媒体を搬送する第１の搬送手段と、該第１の搬送手段よりも前記所定の搬送方向下流側に配置され、記録媒体を前記所定の搬送方向のさらに下流側に搬送する第２の搬送手段とを備え、前記第１の搬送手段まで搬送されてきた記録媒体を前記第２の搬送手段に搬送する記録媒体搬送装置において、
前記第１の搬送手段から前記第２の搬送手段までの間に、両搬送手段間の距離よりも短いため滞留した用紙を搬送する第３の搬送手段を備えたことを特徴とする記録媒体搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば画像形成装置などに組み込まれた、所定の搬送方向に記録媒体を搬送する記録媒体搬送装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から電子写真方式を利用した画像形成装置が広く使用されている。この電子写真方式の画像形成装置は、例えば、ドラム状の像担持体（感光体）を所定のプロセススピードで回転させながら、この感光体を帯電装置で一様に帯電し、原稿に記録された画像の情報を担持する光を感光体に照射してこの感光体に静電潜像を形成し、現像剤を用いて静電潜像を現像して現像像を形成し、この現像像を記録用紙などの記録媒体に転写してプリント画像（コピー画像）を得る装置である。
【０００３】
このような画像形成装置は、通常、現像像が記録用紙に転写される転写領域に記録用紙を搬送する給紙装置（記録媒体搬送装置の一例である）を備えている。この給紙装置の一例を、図３を参照して説明する。
【０００４】
図３は、給紙装置の一例を示す模式図である。
【０００５】
給紙装置では、複数枚の記録用紙８’が積載されたカセット（図示せず）から給紙ローラ５と分離パッド６とによって記録用紙が一枚ずつ矢印Ａ方向に給紙される。給紙ローラ５と分離パッド６によって給紙された記録用紙８は、上ガイド２ａ，２ｂと下ガイド３との間の搬送路を通ってレジストローラ対４ａ，４ｂに搬送される。
【０００６】
ところが、レジストローラ対４ａ，４ｂと給紙ローラ５との間の距離Ｌに満たない仕様外の長さの記録用紙８が誤って通紙された場合、レジストローラ対４ａ，４ｂと給紙ローラ５との間で記録用紙８を搬送出来ずに用紙滞留（ジャム）を起こしてしまう。このようなジャムを起こした場合、記録用紙８を取り除くために、上ガイド２ａがヒンジ部２ｄを中心にして矢印Ｂ方向へ回転するようになっている。また、この種の装置では、一般に、上ガイド２ａを回転させるために、この上ガイド２ａの上方に配置されているユニット７を矢印Ｃ方向に回動できるようになっている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、従来の画像形成装置では、搬送途中で滞留した記録用紙を取り除くために、搬送路を形成する部品の一部や搬送路の上方あるいは下方に配置された部品などを回動自在に構成しておき、これらの部品を回動させることにより、ジャムを起こした記録用紙を取り除いている。
【０００８】
ところで、近年、例えばＡ１サイズやＡ０サイズなどの大判サイズの記録用紙に画像を形成する大型の画像形成装置も広く使用されている。この大型の画像形成装置でも誤って仕様外の小サイズの記録用紙が用いられることがある。このような小サイズの記録用紙が搬送途中でジャムを起こした場合、装置本体が大きいので、ジャムを起こした記録用紙が容易に取り除けるようにするために、装置本体に開口部を形成したり、各種部品を回動自在にしたりすると、機構が複雑化してコストアップになるという問題が生じる。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑み、搬送途中にジャムを起こした記録媒体を容易に取り除ける記録媒体搬送装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明の記録媒体搬送装置は、所定の搬送方向に記録媒体を搬送する第１の搬送手段と、該第１の搬送手段よりも前記所定の搬送方向下流側に配置され、記録媒体を前記所定の搬送方向のさらに下流側に搬送する第２の搬送手段とを備え、前記第１の搬送手段まで搬送されてきた記録媒体を前記第２の搬送手段に搬送する記録媒体搬送装置において、
（１）前記第１の搬送手段から前記第２の搬送手段までの間に滞留した用紙に接触する接触位置と該滞留した用紙から離れた非接触位置との間を移動し、前記接触位置に位置したときに所定方向に動かすことにより、前記滞留した用紙を搬送する第３の搬送手段を備えたことを特徴とするものである。
【００１１】
上記目的を達成するための本発明の他の記録媒体搬送装置は、所定の搬送方向に記録媒体を搬送する第１の搬送手段と、該第１の搬送手段よりも前記所定の搬送方向下流側に配置され、記録媒体を前記所定の搬送方向のさらに下流側に搬送する第２の搬送手段とを備え、前記第１の搬送手段まで搬送されてきた記録媒体を前記第２の搬送手段に搬送する記録媒体搬送装置において、
（２）前記第１の搬送手段から前記第２の搬送手段までの間の搬送路に配置された、手動で回転する半月状ローラを備えたことを特徴とするものである。
ここで、
（３）手動回転する前記半月状ローラに連動して前記第１あるいは第２の搬送手段の少なくとも一方を回転させる連動手段を備えてもよい。
【００１２】
上記目的を達成するための本発明のさらに他の記録媒体搬送装置は、所定の搬送方向に用紙を搬送する第１のローラと、該第１のローラよりも前記所定の搬送方向下流側に配置され、用紙を前記所定の搬送方向のさらに下流側に搬送する第２のローラと、前記第１のローラによって搬送されてきた用紙を前記第２のローラに案内する、前記第１及び第２のローラの間に配置されたガイド板とを備え、前記第１のローラまで搬送されてきた記録媒体を前記第２のローラに搬送する記録媒体搬送装置において、
（４）前記第１のローラから前記第２のローラまでの間で滞留した用紙に接触する円弧状部分と該滞留した用紙には非接触の平面状部分とを有し、所定方向に回転させることにより前記円弧状部分が前記滞留した用紙に接触して該滞留した用紙を搬送する半月状ローラを備えたことを特徴とするものである。
【００１３】
ここで、
（５）前記半月状ローラは、前記滞留した用紙に対する摩擦係数を高める高摩擦部材が前記円弧状部分に固定されたものであってもよい。
また、
（６）前記ガイド板上の搬送路から離れた位置に前記円弧状部分を位置させた状態で前記半月状ローラを固定する位置決め手段を備えてもよい。
【００１４】
さらに、
（７）前記ガイド板のうち、前記半月状ローラに向き合う部分に、凹部が形成されてなるものであってもよい。
さらにまた、
（８）回転する前記半月状ローラに連動して前記第１あるいは第２のローラの少なくとも一方を回転させる連動手段を備えてもよい。
【００１５】
上記目的を達成するための本発明のさらに他の記録媒体搬送装置は、所定の搬送方向に記録媒体を搬送する第１の搬送手段と、該第１の搬送手段よりも前記所定の搬送方向下流側に配置され、記録媒体を前記所定の搬送方向のさらに下流側に搬送する第２の搬送手段とを備え、前記第１の搬送手段まで搬送されてきた記録媒体を前記第２の搬送手段に搬送する記録媒体搬送装置において、
（９）前記第１の搬送手段から前記第２の搬送手段までの間に、両搬送手段間の距離よりも短いため滞留した用紙を搬送する第３の搬送手段を備えたことを特徴とするものである。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の記録媒体搬送装置の実施形態を説明する。
【００１７】
図１は、周知の画像形成装置である複写機に組み込まれた記録媒体搬送装置の概略を示す側面図であり、図２は、図１の記録媒体搬送装置を示す斜視図である。ここでは、記録媒体搬送装置として、現像像が記録用紙に転写される転写領域に記録用紙を搬送する給紙装置を例に挙げて説明する。
【００１８】
給紙装置２０は、複数枚の記録用紙８’が積載されたカセット（図示せず）から記録用紙を一枚ずつ矢印Ａ方向（本発明にいう所定の搬送方向の一例である）に給紙する給紙ローラ（本発明にいう第１のローラの一例である）５と分離パッド６を備えている。ここでは、これら給紙ローラ５と分離パッド６とで本発明にいう第１の搬送手段が構成されている。また、給紙装置２０は、給紙ローラ５よりも搬送方向下流側にレジストローラ対（本発明にいう第２のローラ、及び第２の搬送手段の一例である）４ａ，４ｂを備えている。給紙ローラ５とレジストローラ対４ａ，４ｂとの間には、中央部に開口２ｅが形成された上ガイド２及び下ガイド３からなる一対のガイド板が配置されており、上ガイド２と下ガイド３との間に記録用紙の搬送路が形成されている。また、上ガイド２のうち、レジストローラ対４ａ，４ｂに近い部分には、記録用紙の滞留を検知するセンサ１０が配置されている。
【００１９】
また、給紙装置２０は、給紙ローラ５とレジストローラ対４ａ，４ｂとの間の距離のほぼ中間部に、半月状ローラ（本発明にいう第３の搬送手段の一例である）１を備えている。半月状ローラ１は側板（図示せず）に軸支されており、レジストローラ４ａ，４ｂと給紙ローラ５とに平行に配置されている。
【００２０】
半月状ローラ１は、上ガイド２の開口２ｅから突出した円弧状部分１ａと、上ガイド２の開口２ｅをほぼ塞ぐ平面状部分１ｂを有した半月状のものである。この半月状ローラ１の円弧状部分１ａには、記録用紙に対する摩擦係数を高めるために、シリコン系ゴム等からなる高摩擦部材１ｃが貼り付けられている。
【００２１】
半月状ローラ１のうち、上ガイド２よりも上方の部分であって回転軸１ｄよりもやや搬送方向上流側の部分の側面には、コイルばね（本発明にいう位置決め手段の一例である）９の一端部９ａが掛止されたばね掛け部１ｅが形成されている。コイルばね９の他端部９ｂは、上ガイド２の上面に形成された固定板２ｆに掛止されている。このコイルばね９によるトグル機構によって、半月状ローラ１は、円弧状部分１ａが搬送路から離れると共に平面状部分１ｂで開口２ｅをほぼ塞ぐ初期の状態に固定されている。
【００２２】
また、半月状ローラ１の回転軸１ｄは搬送方向に直交する方向に延び、一端部には摘み１１が固定されている。半月状ローラ１は、この摘み１１を矢印Ｄ方向に回転することに伴って矢印Ｅ方向に回転するように構成されており、矢印Ｅ方向の回転によって、搬送路でジャムを起こしている記録用紙８に高摩擦部材１ｃが接触する。
【００２３】
下ガイド３のうち、半月状ローラ１に向き合う部分には、凹部３ａが形成されている。高摩擦部材１ｃが接触した記録用紙８は、この凹部３ａにやや押し込まれ、記録用紙８の腰によって高摩擦部材１ｃに広い面で接触することとなる。
【００２４】
上述した給紙装置２０の動作を説明する。
【００２５】
矢印Ｆ方向に回転する給紙ローラ５と矢印Ｇ方向に付勢された分離パッド６とによって給紙された記録用紙８は、上ガイド２と下ガイド３とで形成された搬送路を搬送され、レジストローラ対４ａ，４ｂに向かう。ここで、レジストローラ対４ａ，４ｂと給紙ローラ５との間の距離（搬送路長）Ｌよりも短い記録用紙８が誤って給紙された場合、この記録用紙８はレジストローラ対４ａ，４ｂに到達できず、用紙後端が給紙ローラ５から離れると同時に停止してしまい、センサ１０によってジャムが検知される。
【００２６】
このようなジャムが検知された場合、手で摘み１１を矢印Ｄ方向に回転すると半月状ローラ１が矢印Ｅ方向に回転し、搬送路でジャムを起こしている記録用紙８に高摩擦部材１ｃが接触して、記録用紙８を凹部３ａにやや押し込む。摘み１１を矢印Ｄ方向にさらに回転すると半月状ローラ１も矢印Ｅ方向にさらに回転し、記録用紙８が矢印Ａ方向に搬送され、レジストローラ対４ａ，４ｂに到達し、レジストローラ対４ｂに固定されている摘み１２を回転してレジストローラ対４ａ，４ｂを回転させると領域Ｘに排出される。
【００２７】
ジャムを起こした記録用紙８を排出した後、摘み１１から手を離すと、半月状ローラ１は、上述したトグル機構によって矢印Ｅの方向または反対の方向に回転し、円弧状部分１ａが搬送路から離れると共に平面状部分１ｂで開口２ｅをほぼ塞ぐ初期の状態に戻って固定される。
【００２８】
ここで、摘み１１とレジストローラ対４ｂの摘み１２とをギアやベルト（本発明にいう連動手段の一例である）で連結しておき、矢印Ｅ方向に回転する半月状ローラ１に連動してレジストローラ対４ａ，４ｂが回転するように構成する、あるいは矢印Ｅとは反対の方向に回転する半月状ローラ１に連動して、給紙ローラ５が矢印Ｆとは反対の方向に回転するように構成すると、ジャムを起こした記録用紙をいっそう容易に排出できる。
【００２９】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されず種々に設計変更可能であり、例えば記録媒体を搬送するガイドの搬送長によって、あるいは横巾の広い記録紙のために複数個の半月状ローラを記録紙搬送方向に１列に、あるいは搬送方向と直交する方向に並べて配置して、ジャム処理の作業性の向上を図ってもよい。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の第１の記録媒体搬送装置によれば、第３の搬送手段を接触位置に移動させて所定方向に動かすことにより、搬送中に滞留した用紙を第２の搬送手段まで搬送できるので、ジャムを起こした記録媒体を容易に取り除ける。
【００３１】
また、本発明の第２の記録媒体搬送装置によれば、半月状ローラを所定方向に回転させることにより円弧状部分が滞留した用紙に接触し、この用紙を第２のローラにまで搬送するので、ジャムを起こした記録媒体を簡単な作業で容易に取り除ける。しかも、半月状ローラによってジャム処理を行うので、低コストでジャム処理機構を設けることができる。
【００３２】
ここで、半月状ローラが、滞留した用紙に対する摩擦係数を高める高摩擦部材が円弧状部分に固定されたものである場合は、いっそう確実に、滞留した用紙を取り除ける。
【００３３】
また、ガイド板に挟まれた搬送路から離れた位置に円弧状部分を位置させた状態で半月状ローラを固定する位置決め手段を備えた場合は、ジャム処理が終了した後、半月状ローラを元の位置に容易に戻せる。
【００３４】
さらに、ガイド板のうち、半月状ローラに向き合う部分に、凹部が形成されてなるものである場合は、円弧状部分と接触する用紙の面積が広くなり、滞留した用紙をさらに容易に取り除ける。
【００３５】
さらにまた、所定方向に回転する半月状ローラに連動して第１あるいは第２のローラの少なくともいずれか一方を回転させる連動手段を備えた場合は、いっそう簡単に、滞留した用紙をさらに容易に取り除ける。
【図面の簡単な説明】
【図１】周知の画像形成装置に組み込まれた本発明の記録媒体搬送装置の概略を示す側面図である。
【図２】図１の記録媒体搬送装置を示す斜視図である。
【図３】従来の記録媒体搬送装置を示す模式図である。
【符号の説明】
１  半月状ローラ
１ｃ  高摩擦部材
２  上ガイド
２ｅ  開口
３  下ガイド
４ａ，４ｂ  レジストローラ対
５  給紙ローラ
６  分離パッド
８  記録用紙
９  コイルばね
１０  センサ
１１，１２  摘み
【図１】
0003654396.tif 000002
【図２】
0003654396.tif 000003
【図３】
0003654396.tif 000004