(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線タグが取り付けられた物品を載置する棚板を平行に複数設けてなる物品管理用収納棚において、
前記棚板の面に沿って、前記無線タグとの間で無線信号の送受信を行うループアンテナを設けると共に、磁界に対して遮蔽効果を有し前記棚板の強度を補強する補強部材を前記棚板の幅方向両端部のループアンテナ直下の棚板裏面に設け、
該補強部材により、前記複数の前記棚板のループアンテナ間で無線信号の干渉が生じるのを防止するようにしたことを特徴とする物品管理用収納棚。
【請求項２】
前記補強部材は断面がコ字状に形成され、前記補強部材を前記棚板の幅方向両端部のループアンテナ直下の棚板裏面に設けたことを特徴とする請求項１記載の物品管理用収納棚。
【請求項３】
前記補強部材は、金属材料又は鉄で構成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の物品管理用収納棚。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、無線タグ（以下ＩＣカードタグという）が取り付けられた物品を載置する棚板を平行に複数設けてなる物品管理用収納棚に関し、特に、図書館等における書籍等の所在状況の管理や貸出し状況の管理を行う非接触ＩＣカードシステムに適用される物品管理用収納棚に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ＩＣカードタグを用いた物品管理システムは、ＩＣカードタグとリーダとの間で非接触で物品に関する情報を送受することができ、バーコードによる管理に比して、物品の所在状況の管理等が極めて簡単に行い得ることから、最近、種々の物品管理に適用されつつある。
【０００３】
本出願人は既に、このような物品管理システムを図書館等に適用し、従来の貸出業務に加え、リアルタイムで書籍の位置情報を得、貸出状況の把握、書籍の所在状況の把握を行うことにより、図書の管理を行えるようにした物品管理システムを提案している。このような図書の管理においては、例えば図８に示すような棚板を有する収納棚を用いることが考えられる。
【０００４】
図８は収納棚の棚板１部分とそれに載置される書籍４を示した斜視図である。同図において、棚板１は上下２段に平行して設けられ、それらの面にループアンテナ２が付設されている。これらループアンテナ２は書籍４の背表紙４ａに貼付されたＩＣカードタグ５との間で電磁波による情報の送受を行い、ループアンテナ２に接続されたリーダ／ライタ６が書籍に関する情報をＩＣカードタグ５から読み取り、または書き込むよう構成されている。
【０００５】
ところで、このような収納棚にループアンテナ２を配置してＩＣカードタグ５との間で電磁波の送受（通信）を行う場合、ループアンテナ２の近辺に金属等の導体があると、その導体による電磁波の吸収及び反射のためアンテナの特性に影響が生じ、ＩＣカードタグ５との通信において影響が出る。このため、このような収納棚の棚板１には誘電体材料を使用することが考えられる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、誘電体は金属に比べて一般的に機械的強度がないため、棚板の積載重量が制限されることとなる。また、棚板間の距離がある程度近い場合は、隣接する棚板に設けられた他のループアンテナとの相互干渉により、他の棚板で管理するべきＩＣカードタグとも通信を行うというオーバーリーチの問題も生じる。これによれば、例えば、下段の棚板に設置したループアンテナの電磁波が上段の棚板に配置した書籍を検出して、誤った位置情報が得られるような場合が生じ、物品管理の信頼性が低下する。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、棚板の補強が図れると共に、各棚板間での電磁波の空間的分離が行え、ループアンテナ間で生じる無線信号の干渉を防止でき、もって、物品管理の信頼性を向上できる物品管理用収納棚を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決するため、本発明は、無線タグが取り付けられた物品を載置する棚板を平行に複数設けてなる物品管理用収納棚において、前記棚板の面に沿って、前記無線タグとの間で無線信号の送受信を行うループアンテナを設けると共に、磁界に対して遮蔽効果を有し前記棚板の強度を補強する補強部材を前記棚板の幅方向両端部のループアンテナ直下の棚板裏面に設け、該補強部材により、前記複数の前記棚板のループアンテナ間で無線信号の干渉が生じるのを防止するようにしたことを特徴とするものである。
また、本発明において、前記補強部材は断面がコ字状に形成され、前記補強部材を前記棚板の幅方向両端部のループアンテナ直下の棚板裏面に設けたことを特徴とする。
【０００９】
このような構成によれば、棚板の強度を図れると共に無線信号の干渉が生じるのを防止でき、物品管理の信頼性を高めることができる。
【００１０】
また、本発明において、前記補強部材は、金属材料または鉄で構成されていることを特徴とする。
【００１１】
このような構成によれば、金属製の棚板に比べ電磁波の吸収反射を軽減することができ、通信障害が生じることを防止できる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図書管理に適用される物品（図書）管理用収納棚に例をとって、図面を用いて説明する。
図１は物品管理収納棚の棚板部分を示す斜視図である。
棚板１は上下に平行に複数段（図示では２段）設けられ、各板内にループアンテナ２を形成するワイヤが埋設されている。各棚板１の下面には３本の補強板（補強部材）３ａ，３ｂ，３ｃが各棚板１の長さ方向に平行に設けられている。
【００１３】
各棚板１はプラスチックや木材などの誘電体材料で構成され、また、補強板３ａ、３ｂ、３ｃは棚板１間の空間分離を行い、他の棚板に設けられたアンテナと相互干渉するのを防止するため、金属材料、好ましくは鉄により形成されている。この補強板３ａ、３ｂ、３ｃは断面コ字状に加工形成したものを使用することにより、軽量化を図りつつその剛性を高め、強度をより高めることができる。なお、棚板１の上面には、背表紙４ａにＩＣカードタグ５が貼着された書籍４が載置され、また、各ループアンテナ２はリーダ／ライタ６に接続されている。
【００１４】
図２は図１のＡ方向から見た場合の棚板の側面図、図３は図１のＢ方向から見た棚板の底面図である。
実施の形態において、補強板３ａ、３ｂ、３ｃは図２、図３に示されるように、棚板の幅方向両端部のループアンテナ２のワイヤが設けられる直下の棚板裏面に設けられる二つの補強板３ａ，３ｃと棚板の幅方向中央部におけるループアンテナのワイヤから最も遠くなる位置の棚板裏面に設けられる一つの補強板３ｂとから構成されている。
【００１５】
これら各補強板の作用を図２〜図４にて説明する。ループアンテナの近傍に設けられた二つの補強板３ａ，３ｃは図２に示す様に相互のループアンテナの中間に位置し、ループアンテナが形成する磁界に対し遮蔽効果を発揮し、ループアンテナ間の分離を図るのに大きく作用する。尚、この補強板により本来通信するタグとの影響を軽減する為に図５に示す様に、補強板とループアンテナとの離隔をとることもできる。
ループアンテナ２のワイヤから遠い、棚板幅方向中央部に設けられた補強板３ｂは、電磁波に対する作用が小さく、主として棚板の補強材として作用する。なお、これら、補強板の数、形状は任意であり、要は、各ループアンテナ間の分離を図れ、且つ棚板の強度を補強できるものであればどのようなものでも良く、例えば図５に示すように、一体となった一つの矩形状の補強板３Ａまたは図示しない波形形状の補強板により構成してもよい。
【００１６】
図６は書籍にＩＣカードタグを貼付した一例を示している。この例では、ＩＣカードタグ５を書籍４の背表紙４ａに貼付したものであり、磁界の方向は図示したような背表紙面の垂直方向となる。ここで、ＩＣカードタグ５の構成について説明すると、ＩＣチップ５ｂに導電線が接続されてこの導電線がループ形状となっておりループコイル（アンテナ）の役割を為してカードアンテナ５ａとなる。そしてリーダ／ライタ６に接続されたループアンテナ２より生じる磁界がこのカードアンテナ５ａに電磁誘導されてＩＣカードタグ５が起動しリーダライタとの通信を可能とするものである。このＩＣカードタグ５は約０．５ミリメートル以下程度の筐体に挟んで固定されているものである。
【００１７】
図７は、上述した棚板を有する収納棚全体を示す斜視図である。
この収納棚１０は、３つの架（棚板１）を備えており、本棚１０には図示しないＰＣと接続されたリーダ／ライタ６及びアンテナ切替器７が設置されている。アンテナ切替器７はケーブルを介してループアンテナを切替え使用するためのものであり、本発明による収納棚によれば、各ループアンテナの分離を図れることからループアンテナ間の干渉を防止でき、管理の信頼性を高めることができる。
なお、以上の構成において、各ループアンテナ２は棚板１の枠付近に沿って配置され、棚板を上下に移動することで他の底板との間隔をずらすことができ、収納物の高さに応じて調整することができる。
【００１８】
【発明の効果】
上述したように、本発明は、無線タグが取り付けられた物品を載置する棚板を平行に複数設けてなる物品管理用収納棚において、前記棚板の面に沿って、前記無線タグとの間で無線信号の送受を行うループアンテナを付設すると共に、前記棚板の強度を補強する補強部材を設け、該補強部材により、前記複数の前記棚板のループアンテナ間で無線信号の干渉が生じるのを防止するようにしたため、棚板の補強が図れると共に、各棚板間の空間的分離が行え、ループアンテナ間で生じる無線信号の干渉を防止できる物品管理用収納棚を提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態における物品管理用収納棚の棚板部分を示す斜視図である。
【図２】図１のＡ方向矢視図である。
【図３】図１のＢ方向矢視図である。
【図４】補強板とループアンテナワイヤとの離隔をとった補強板の形状を示す図である。
【図５】補強板の他の形状を示す図である。
【図６】書籍にＩＣカードタグを貼着した状態を示す斜視図である。
【図７】管理用収納棚の全体斜視図である。
【図８】従来において考えられる物品管理用収納棚の棚板部分を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  棚板
２  ループアンテナ
３ａ、３ｂ、３ｃ  補強板
４  書籍
５  ＩＣカードタグ
６  リーダ／ライタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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