(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を提供する側で、情報提供される元情報のテキストデータを、第１のテキストデータと第２のテキストデータに分け、それらを保持し、前記保持されたテキストデータを別々の時間間隔をもって配送し、
情報を受信する側で、前記配送されたテキストデータを受信し、前記受信したテキストデータをそれぞれの種別に分けて保存し、前記別々に保存されたテキストデータを再構成して情報を得る情報提供方法であって、
前記第１のテキストデータは、前記元情報が有するテキストデータのうち、データ更新期間が長いか短いかの基準において、データ更新期間が長いとみなされるテキストデータ、または、更新前の元情報と更新後の元情報との比較において、データ変動が小さいとみなされるテキストデータであり、
前記第２のテキストデータは、前記元情報が有するテキストデータのうち、データ更新期間が長いか短いかの基準において、データ更新期間が短いとみなされるテキストデータ、または、更新前の元情報と更新後の元情報との比較において、データ変動が大きいとみなされるテキストデータであることを特徴とする情報提供方法。
【請求項２】
外部より入手した元情報のテキストデータを保存する元情報保存手段と、前記元情報を第１のテキストデータと第２のテキストデータとに分けるデータ編集手段と、データ編集手段で分けたテキストデータを保持するデータ保持手段と、前記データ保持手段における保持情報を元にテキストデータを配送するデータ配送手段とを備え、
前記第１のテキストデータは、前記元情報が有するテキストデータのうち、データ更新期間が長いか短いかの基準において、データ更新期間が長いとみなされるテキストデータ、または、更新前の元情報と更新後の元情報との比較において、データ変動が小さいとみなされるテキストデータであり、
前記第２のテキストデータは、前記元情報が有するテキストデータのうち、データ更新期間が長いか短いかの基準において、データ更新期間が短いとみなされるテキストデータ、または、更新前の元情報と更新後の元情報との比較において、データ変動が大きいとみなされるテキストデータであることを特徴とする情報提供装置。
【請求項３】
前記データ編集手段が分けたテキストデータは、再構成して元情報に構成し得ることを特徴とする請求項２記載の情報提供装置。
【請求項４】
前記データ編集手段は、元情報の個々のテキストデータが有する属性情報の一部または全部を損なうことなく、第１のテキストデータと第２のテキストデータとに分けることを特徴とする請求項２記載の情報提供装置。
【請求項５】
前記データ編集手段は、第２のテキストデータを、データ変動の大きさの程度、またはデータ更新期間の長さの程度によって複数種類に分けることを特徴とする請求項２乃至４のいずれかに記載の情報提供装置。
【請求項６】
前記データ編集手段が分ける各テキストデータの一部または全部を用いて再構成した場合、意味のある情報として得られることを特徴とする請求項２乃至５のいずれかに記載の情報提供装置。
【請求項７】
前記データ配送手段は、第１のテキストデータと第２のテキストデータとの間で、また、第２のテキストデータが複数種類に分けられている場合は、第１のテキストデータと複数種類ある第２のテキストデータのそれぞれとの間で、配送間隔に差を設けることを特徴とする請求項２乃至６のいずれかに記載の情報提供装置。
【請求項８】
前記データ配送手段は、第２のテキストデータに更新が生じる毎に、前記更新した第２のテキストデータを配送することを特徴とする請求項２乃至７のいずれかに記載の情報提供装置。
【請求項９】
配送経路として、専用線・交換回線などのネットワーク、地上波・衛星・文字放送・ＶＢＩなどの放送、光ディスク・磁気ディスクなどの可搬型記録媒体などが使用可能であり、配送の際、これらの一部または全部を用いることを特徴とする請求項２乃至８のいずれかに記載の情報提供装置。
【請求項１０】
スピード・コスト・信頼性などの配送経路の属性、記憶容量・解像度・処理能力・接続媒体などの配送先の端末の属性、或いは、年齢・性別・趣味・居住地などの配送先の利用者の属性といった種々の属性情報を１種類以上保持する属性保持手段と、前記属性情報を利用して、データ保持手段が保持する各テキストデータの配送経路を決定する配送経路決定手段とを備え、
サービスや状況に応じて配送経路を静的または動的に使い分けることを特徴とする請求項９記載の情報提供装置。
【請求項１１】
情報を受け取る側で、配送されてくるテキストデータを受信するデータ受信手段と、受信したテキストデータを第１のテキストデータと第２のテキストデータとに分けて保存するデータ保存手段と、データ保存手段に保存された各種テキストデータの一部または全部を用いて再構成するデータ再構成手段と、前記再構成されたテキストデータの表示若しくは出力、またはその両方を行なう表示・出力手段とを備え、
前記データ保存手段が保存するテキストデータを、異なる種別間にまたがって比較した場合、それらの関係は、データ更新期間が長いか短いか、またはデータ変動が大きいか小さいかであることを特徴とする情報受信装置。
【請求項１２】
情報提供の配送元に対して情報の配送を要求するデータ送信手段を備えた請求項１１記載の情報受信装置。
【請求項１３】
前記データ送信手段は自己の情報受信装置の属性情報を付加して配送の要求を行なうことを特徴とする請求項１２記載の情報受信装置。
【請求項１４】
前記データ送信手段は情報受信装置の利用者の属性情報を付加して配送の要求を行なうことを特徴とする請求項１２記載の情報受信装置。
【請求項１５】
情報を提供する情報提供装置と、情報を受信する情報受信装置と、前記情報の配送の通り路である配送経路とから構成され、
前記情報提供装置は、外部より入手した元情報のテキストデータを保存する元情報保存手段と、前記元情報を第１のテキストデータと第２のテキストデータとに分けるデータ編集手段と、データ編集手段で分けたテキストデータを保持するデータ保持手段と、前記データ保持手段における保持情報を元に第１および第２のテキストデータを配送するデータ配送手段とを備え、
前記情報受信装置は、前記情報提供装置が配送した第１および第２のテキストデータを受信するデータ受信手段と、前記第１のテキストデータと第２のテキストデータとに分けて保存するデータ保存手段と、データ保存手段に保存された各種テキストデータの一部または全部を用いて再構成するデータ再構成手段と、前記再構成されたテキストデータの表示若しくは出力、またはその両方を行なう表示・出力手段とを備え、
前記第１のテキストデータは、前記元情報が有するテキストデータのうち、データ更新期間が長いか短いかの基準において、データ更新期間が長いとみなされるテキストデータ、または、更新前の元情報と更新後の元情報との比較において、データ変動が小さいとみなされるテキストデータであり、
前記第２のテキストデータは、前記元情報が有するテキストデータのうち、データ更新期間が長いか短いかの基準において、データ更新期間が短いとみなされるテキストデータ、または、更新前の元情報と更新後の元情報との比較において、データ変動が大きいとみなされるテキストデータであり、
前記情報提供装置から、前記第１と第２のテキストデータとを別々の時間間隔をもって前記情報受信装置に配送し得るようにして、サービスに適合した情報提供を行なうことを特徴とする情報提供システム。
【請求項１６】
配送経路として、専用線・交換回線などのネットワーク、地上波・衛星・文字放送・ＶＢＩなどの放送、光ディスク・磁気ディスクなどの可搬型記録媒体などが使用可能であり、配送の際、これらの一部または全部を用いることを特徴とする請求項１５記載の情報提供システム。
【請求項１７】
スピード・コスト・信頼性などの配送経路の属性、記憶容量・解像度・処理能力・接続媒体などの配送先の端末の属性、或いは、年齢・性別・趣味・居住地などの配送先の利用者の属性といった種々の属性情報を１種類以上保持する属性保持手段と、前記属性情報を利用して、データ保持手段が保持する各テキストデータの配送経路を決定する配送経路決定手段とを備え、
サービスや状況に応じて配送経路を静的または動的に使い分けることを特徴とする請求項１６記載の情報提供システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報提供方法及びこれに用いる情報提供、受信装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、インターネットを利用した情報提供システムが発達し、各種の情報がインターネットを通してサーバ（情報提供装置）からクライアント（端末：情報受信装置）へ配送されるようになってきている。このような情報提供システムによって配送される情報としては、例えば多チャンネルのテレビ放送の番組情報（プログラムガイド）であるとか、或いは通信販売におけるカタログ情報等、種々の情報がある。
【０００３】
従来の情報提供システムでは、上記のような情報を配送するためには、端末からの要求に応答して情報提供装置は、一例としては情報をＨＴＭＬ形式のデータに変換し、情報全体をインターネット通信回線を通して送信する。また、テレビ番組情報の場合は他の方法として、放送電波を用いて所定の時間間隔で配信する方法もある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のようなインターネットを利用した従来の情報提供システムにあっては、インターネットで情報を提供しようとすると、同じ情報でも毎回配送しなければならず、サーバ側でもクライアント側でも配送の手間がかかってしまう。また、通信回線の混み具合によっては、必要なときに必要なデータがすぐに入手できるとは限らない。また、情報全体をＨＴＭＬ形式のデータのままで送付すると、冗長なデータが含まれているため必要以上に通信コストがかかり且つ通信時間も長いため、一般家庭での使用には不向きであるなどの不具合があった。
【０００５】
本発明は、こうした従来装置の問題点を解決するものであり、その目的は、サービスに適した通信コストで情報提供ができ、配送の手間も軽減することが可能な情報提供システムおよびこれに用いる情報提供、受信装置を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために、情報提供システムとして、情報提供装置側において、情報提供される元情報を、データ変動の小さい固定データとデータ変動の大きい変動データに分け、固定データと変動データとを種類別に保持し、固定データと変動データとを別々の時間間隔をもって情報提供装置から情報受信装置へ配送し、情報受信装置側では、受信したデータを、データ変動の小さい固定データとデータ変動の大きい変動データとの種類別に分けて保存し、データ保存手段に種類別に分けて保存されたデータを展開し、再構成して情報を得るようにしたことを要旨とする。
【０００７】
本発明はまた、上記情報提供システムを構築するために、外部から情報を入手するための元情報取得手段と、この元情報取得手段から得られる得られる情報を、データ変動の小さい固定データとデータ変動の大きい変動データに分けるデータ編集手段と、データ編集手段で作成したデータを保持するとともに、データの配送記録を記憶するデータ保持手段と、前記データ保持手段における保持情報を元にデータの配送制御を行なうデータ配送手段と、前記データ配送手段の配送動作をコントロールする制御手段とを備えた情報提供装置を実現し、また、情報提供装置が配送したデータを受信する手段と、受信したデータを、データ変動の小さい固定データとデータ変動の大きい変動データとの種類別に分けて保存するデータ保存手段と、データ保存手段に種類別に分けて保存されたデータを展開し、再構成するデータ再構成手段と、再構成されたデータを表示する情報表示手段とを備えた情報受信装置を実現することを要旨とする。
【０００８】
かかる構成により、情報提供装置側からは固定データと変動データとを別々の時間間隔をもって情報受信装置に配送し得るようにして、サービスに適合し且つ通信の手間とコストを軽減した情報提供を行なうことができる。
【０００９】
本発明の請求項１に記載の発明は、情報を提供する側で、情報提供される元情報のテキストデータを、第１のテキストデータと第２のテキストデータに分け、それらを保持し、前記保持されたテキストデータを別々の時間間隔をもって配送し、情報を受信する側で、前記配送されたテキストデータを受信し、前記受信したテキストデータをそれぞれの種別に分けて保存し、前記別々に保存されたテキストデータを再構成して情報を得る情報提供方法であって、前記第１のテキストデータは、前記元情報が有するテキストデータのうち、データ更新期間が長いか短いかの基準において、データ更新期間が長いとみなされるテキストデータ、または、更新前の元情報と更新後の元情報との比較において、データ変動が小さいとみなされるテキストデータであり、前記第２のテキストデータは、前記元情報が有するテキストデータのうち、データ更新期間が長いか短いかの基準において、データ更新期間が短いとみなされるテキストデータ、または、更新前の元情報と更新後の元情報との比較において、データ変動が大きいとみなされるテキストデータであるようにしたもので、情報提供装置側からは第１のテキストデータと第２のテキストデータとを別々の時間間隔をもって情報受信装置に配送し得るようにして、サービスに適合し且つ通信の手間とコストを軽減した情報提供を行うという作用を有する。
【００１０】
本発明の請求項２に記載の発明は、外部より入手した元情報のテキストデータを保存する元情報保存手段と、前記元情報を第１のテキストデータと第２のテキストデータとに分けるデータ編集手段と、データ編集手段で分けたテキストデータを保持するデータ保持手段と、前記データ保持手段における保持情報を元にテキストデータを配送するデータ配送手段とを備え、前記第１のテキストデータは、前記元情報が有するテキストデータのうち、データ更新期間が長いか短いかの基準において、データ更新期間が長いとみなされるテキストデータ、または、更新前の元情報と更新後の元情報との比較において、データ変動が小さいとみなされるテキストデータであり、前記第２のテキストデータは、前記元情報が有するテキストデータのうち、データ更新期間が長いか短いかの基準において、データ更新期間が短いとみなされるテキストデータ、または、更新前の元情報と更新後の元情報との比較において、データ変動が大きいとみなされるテキストデータである構成としたもので、テキストデータを種別して保持することにより、利用者からの要求に対応した迅速なデータ配送が行なえるという作用を有する。
【００１１】
本発明の請求項３に記載の発明は、請求項２記載の情報提供装置において、前記データ編集手段が分けたテキストデータは、再構成して元情報に構成し得るようにしたものであり、データ種別に分けられていても、全体としての情報を提供することを可能にするという作用を有する。
【００１２】
本発明の請求項４に記載の発明は、請求項２記載の情報提供装置において、前記データ編集手段は、元情報の個々のテキストデータが有する属性情報の一部または全部を損なうことなく、第１のテキストデータと第２のテキストデータとに分けるようにしたものであり、情報受信側の属性に適合したよりきめの細かい情報提供が行なえるという作用を有する。
【００１３】
本発明の請求項５に記載の発明は、請求項２乃至４のいずれかに記載の情報提供装置において、前記データ編集手段は、第２のテキストデータを、データ変動の大きさの程度、またはデータ更新期間の長さの程度によって複数種類に分けるようにしたものであり、テキストデータ毎に適合した配送が行なえるという作用を有する。
【００１４】
本発明の請求項６に記載の発明は、請求項２乃至５のいずれかに記載の情報提供装置において、前記データ編集手段が分ける各テキストデータの一部または全部を用いて再構成した場合、意味のある情報として得られるようにしたものであり、テキストデータ種別に分けられていても、組み合わせにより意味のある情報を提供することを可能にするという作用を有する。
【００１５】
本発明の請求項７に記載の発明は、請求項２乃至６のいずれかに記載の情報提供装置において、前記データ配送手段は、第１のテキストデータと第２のテキストデータとの間で、また、第２のテキストデータが複数種類に分けられている場合は、第１のテキストデータと複数種類ある第２のテキストデータのそれぞれとの間で、配送間隔に差を設けるようにしたものであり、テキストデータの特質に応じたデータ配送が行なえるという作用を有する。
【００１６】
本発明の請求項８に記載の発明は、請求項２乃至７のいずれかに記載の情報提供装置において、前記データ配送手段は、第２のテキストデータに更新が生じる毎に、前記更新した第２のテキストデータを配送するようにしたものであり、常に最新の情報を提供情報として準備できるという作用を有する。
【００１７】
本発明の請求項９に記載の発明は、請求項２乃至８のいずれかに記載の情報提供装置において、配送経路として、専用線・交換回線などのネットワーク、地上波・衛星・文字放送・ＶＢＩなどの放送、光ディスク・磁気ディスクなどの可搬型記録媒体などが使用可能であり、配送の際、これらの一部または全部を用いるようにしたものであり、データの種別に応じて適した配送経路を使うことができるという作用を有する。
【００１８】
本発明の請求項１０に記載の発明は、請求項９記載の情報提供装置において、スピード・コスト・信頼性などの配送経路の属性、記憶容量・解像度・処理能力・接続媒体などの配送先の端末の属性、或いは、年齢・性別・趣味・居住地などの配送先の利用者の属性といった種々の属性情報を１種類以上保持する属性保持手段と、前記属性情報を利用して、データ保持手段が保持する各テキストデータの配送経路を決定する配送経路決定手段とを備えたものであり、サービスや状況に応じて配送経路を静的または動的に使い分けることができるという作用を有する。
【００１９】
本発明の請求項１１に記載の発明は、情報を受け取る側で、配送されてくるテキストデータを受信するデータ受信手段と、受信したテキストデータを第１のテキストデータと第２のテキストデータとに分けて保存するデータ保存手段と、データ保存手段に保存された各種テキストデータの一部または全部を用いて再構成するデータ再構成手段と、前記再構成されたテキストデータの表示若しくは出力、またはその両方を行なう表示・出力手段とを備え、前記データ保存手段が保存するデータを、異なる種別間にまたがって比較した場合、それらの関係は、データ更新期間が長いか短いか、またはデータ変動が大きいか小さいかであるようにしたものであり、データ毎に適合したデータの再構成が行なえるという作用を有する。
【００２０】
本発明の請求項１２に記載の発明は、請求項１１記載の情報受信装置において、情報提供の配送元に対して情報の配送を要求するデータ送信手段を備えたものであり、情報提供装置からのテキストデータの配送を待たずに受信側からテキストデータの要求が行なえるという作用を有する。
【００２１】
本発明の請求項１３に記載の発明は、請求項１２記載の情報受信装置において、前記データ送信手段は自己の情報受信装置の属性情報を付加して配送の要求を行なうようにしたものであり、情報受信側の装置の属性に適合したよりきめの細かい情報の要求が行なえるという作用を有する。
【００２２】
本発明の請求項１４に記載の発明は、請求項１３記載の情報受信装置において、前記データ送信手段は情報受信装置の利用者の属性情報を付加して配送の要求を行なうようにしたものであり、情報受信側の利用者の属性に適合したよりきめの細かい情報の要求が行なえるという作用を有する。
【００２３】
本発明の請求項１５に記載の発明は、情報を提供する情報提供装置と、情報を受信する情報受信装置と、前記情報の配送の通り路である配送経路とから構成され、前記情報提供装置は、外部より入手した元情報のテキストデータを保存する元情報保存手段と、前記元情報を第１のテキストデータと第２のテキストデータとに分けるデータ編集手段と、データ編集手段で分けたテキストデータを保持するデータ保持手段と、前記データ保持手段における保持情報を元に第１および第２のテキストデータを配送するデータ配送手段とを備え、前記情報受信装置は、前記情報提供装置が配送した第１および第２のテキストデータを受信するデータ受信手段と、前記第１のテキストデータと第２のテキストデータとに分けて保存するデータ保存手段と、データ保存手段に保存された各種テキストデータの一部または全部を用いて再構成するデータ再構成手段と、前記再構成されたテキストデータの表示若しくは出力、またはその両方を行なう表示・出力手段とを備え、前記第１のテキストデータは、前記元情報が有するテキストデータのうち、データ更新期間が長いか短いかの基準において、データ更新期間が長いとみなされるテキストデータ、または、更新前の元情報と更新後の元情報との比較において、データ変動が小さいとみなされるテキストデータであり、前記第２のテキストデータは、前記元情報が有するテキストデータのうち、データ更新期間が長いか短いかの基準において、データ更新期間が短いとみなされるテキストデータ、または、更新前の元情報と更新後の元情報との比較において、データ変動が大きいとみなされるテキストデータであり、前記情報提供装置から、前記第１と第２のテキストデータとを別々の時間間隔をもって前記情報受信装置に配送し得るようにして、サービスに適合した情報提供を行なうようにしたものであり、情報提供装置側からは第１のテキストデータと第２のテキストデータとを別々の時間間隔をもって情報受信装置に配送し得るようにして、サービスに適合し且つ通信の手間とコストを軽減した情報提供を行なうという作用を有する。
【００２４】
本発明の請求項１６に記載の発明は、請求項１５記載の情報提供システムにおいて、配送経路として、専用線・交換回線などのネットワーク、地上波・衛星・文字放送・ＶＢＩなどの放送、光ディスク・磁気ディスクなどの可搬型記録媒体などが使用可能であり、配送の際、これらの一部または全部を用いるようにしたものであり、テキストデータの種別に応じて適した配送経路を使うことができるという作用を有するようにしたものであり、サービスや状況に応じて配送経路を静的または動的に使い分けることができるという作用を有する。
【００２５】
本発明の請求項１７に記載の発明は、請求項１６記載の情報提供システムにおいて、スピード・コスト・信頼性などの配送経路の属性、記憶容量・解像度・処理能力・接続媒体などの配送先の端末の属性、或いは、年齢・性別・趣味・居住地などの配送先の利用者の属性といった種々の属性情報を１種類以上保持する属性保持手段と、前記属性情報を利用して、データ保持手段が保持する各テキストデータの配送経路を決定する配送経路決定手段とを備えたものであり、サービスや状況に応じて配送経路を静的または動的に使い分けることができるという作用を有する。
【００２６】
以下本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は、本発明の情報提供システムおよびこれを構成する情報提供装置の一実施の形態を示すブロック図である。図１において符号１は情報提供装置２は情報受信装置を示し、情報提供装置１から情報受信装置に各種情報が配信提供される。３は外部から情報を入手するための元情報取得部、４は元情報取得部３によって得られた元情報を格納する元情報格納部、５はこの元情報取得手段によって得られた元情報を、データ変動の小さい固定データとデータ変動の大きい変動データに分けて編集するデータ編集部、６はデータ編集部５によって作成したデータを保持するデータ保持部、７はデータ保持部６における保持情報を元にデータの配送処理を行なうデータ配送部、８は情報受信装置２からの情報配信指示を受け付ける受信部、９は上記データ編集部５の処理動作および上記データ配送部７の配送動作をコントロールする制御手段である。データ保持手段部６は、データ編集部５によって作成したデータのうち固定データを保持する固定データ格納部６ａと、同じくデータ編集部５によって作成したデータのうち変動データを保持する変動データ格納部６ｂとを備えている。データ配送部７は、データの配送処理を行なった場合に、その配送記録を記憶する配送記録保持手段部７ａを有している。また制御部９には、例えばＣＰＵなどが用いられる。
【００２７】
図２は、本発明の情報提供システムおよびこれを構成する情報受信装置２の一構成例を示すブロック図である。図２において、符号１１は情報提供装置１が配送したデータを受信する受信部、１２は受信したデータを保存するデータ保持手段部、１３はデータ保存手段に保存されたデータを展開し、再構成するデータ再構成部、１４はデータ再構成部１３によって再構成されたデータを表示若しくは出力、またはその両方を行なう表示・出力部、１５は情報表示要求や情報配送要求等のコマンドデータが入力される操作部、１６は情報配送要求を送信する送信部である。データ保持部１２は受信したデータのうち固定データを保持する固定データ格納部１２ａと、同じく受信したデータのうち変動データを保持する変動データ格納部１２ｂとを備えている。そして、情報提供装置１と情報受信装置２は、例えば通信ネットワークであるインターネットなどの配送経路１８を介して接続されて、情報提供システムを構築している。配送経路１８としては、インターネット、専用線・交換回線などのネットワーク、地上波・衛星・文字放送・ＶＢＩなどの放送、光ディスク・磁気ディスクなどの可搬型記録媒体などが使用可能であり、配送の際、これらの一部または全部を用いてもよい。
【００２８】
さらに、情報受信装置２には利用者側における属性データを記憶しておく属性データ格納部１９が設けられている。そして、この属性データ格納部には、情報受信装置２自体の属性（装置属性：ＨＴＭＬ情報を受信可能、フルカラー表示が可能、各種記憶領域の容量、計算能力の程度、接続媒体は何か、電源はいつも入っているか、時計カレンダーを持っているか、等）と、利用者の属性（年齢、性別、職業、居住地、出身地、家族構成、等）、嗜好（趣味、講読雑誌、好きな食べ物、よく見るページ）、操作上の特徴等、要求（今何がしたいか、いつも何がしたいか、等）とが記憶されている。この属性データ格納部１９は操作部１５からの指示入力により属性データを送信部１６に送り出し配送経路１８を介して情報提供装置１へ送付する。
【００２９】
これに対応して情報提供装置１には情報受信装置２から送付されてきた属性データを格納する属性データ格納部２０を設けてもよい。さらに、情報提供装置１には配送経路決定部２１が設けられている。この配送経路決定部２１は、属性情報を利用して、或いは配送されるデータの特性に応じて、データ保持手段が保持する各データの配送経路１８を決定するものである。なお上記属性データ格納部１９、２０は、情報提供装置１および情報受信装置２のそれぞれのデータ保持部６、１２に設けてもよい。情報受信装置２は、各データ格納部１２ａ、１２ｂ、１２ｃとデータ再構成部１３、および操作部１５が分離されているので、受信するデータと独立に、表示方法、操作方法を切り替えることが可能である。表示方法を切り替えるとは、１ページに現れる放送局の数、時間幅、１番組の文字数、文字の色、背景の模様等を切り替えることをいう。操作方法の切り替えとは、ＨＴＭＬで記述するボタンの数と配置、そのボタンを押したときの動作（あるいは情報リンク先）を切り替えることをいう。実際の例としては、例えば、情報受信装置２側において、利用者が、自分が気に入った「見せ方」をメニューの中から選択する。メニューの中身は、例えば新聞テレビ欄に似ているタイプ（初心者でも使い易い）、先頭から番組列挙型（貧弱な装置でも快適な速度で動く）などがある。さらに、情報受信装置２側で現在選ばれている「表示方法・操作方法」を情報提供装置１側にフィードバックすることにより、データ生成自体をそれに合わせることも可能である。
【００３０】
次にこの情報提供システムの運用或いは動作について説明する。この実施の形態においては配送経路１８としてインターネット（ＷＷＷ）を利用してテレビ番組情報（以下、単に番組情報という）を提供する場合を挙げる。情報提供装置１においては、先ず元情報提供者から毎週送られてくる番組情報を受け取り、この元情報は元情報保存手段としての元情報格納部４に記憶される。元情報取得手段３は番組情報を、印刷用生データから、或いは番組ＤＢ（配給装置）から入手する。元情報にはその情報に関する全てのデータが含まれており、提供情報が放送番組情報である場合は、チャンネルデータ、放送開始時刻、放送終了時刻、出演者、スポンサー、番組内容の簡単な説明、その番組の属性（スポーツ番組か、ドラマか、長期にわたって固定的に放送される番組か、特別番組か等）といった各種のデータが組み込まれている。データ編集部５は元情報格納部４から元情報を読み出して、元情報提供者から毎週送られてくる番組情報を基に、差分を抽出して番組枠データとし、各週の変動分を番組枠データ相対で作成する。
【００３１】
すなわち、番組情報はその番組が長期にわたって固定的に放送される固定的なデータである番組枠データ（第１のデータ）と、特別番組或いは短期放送番組のように毎週配送する変動するデータである各週データ（第２のデータ）とに分離・編集される。これは、元情報を固定データと変動データに分ける基準をデータ更新期間が長いか短いかを基準にしているものであるが、この他にも、元情報を固定データと変動データに分ける基準をデータの変動が大きいか小さいかを基準にしてもよい。また、変動データはさらに細かく、毎日データ、臨時変更データのように多段階に分けて生成されてもよい（後で説明）。固定データと変動データの分離は番組情報のデータのビット列を比較して差分を抽出するか、または番組情報のデータ構造を利用し差分を抽出することにより行なう。データ編集部５による長期間放送番組か短期間放送番組かの判別処理動作は、例えば先ず数週間分の番組情報を解析して冗長なデータを取り除き、固定的な成分を取り出して固定データを作成する。次に固定データと編集対象となっているデータとの間の差分を取り出し変動的なデータとして各週データを生成するような方法もある。変動データは多段階にわたって分離されてもよい。そしてこれに応じて変動データ格納部６ｂを複数設けたり、その内部領域を複数段に分けることができる。
【００３２】
また、データの編集に当たっては、属性情報である装置属性または利用者属性を参考にして、これらの属性情報の一部または全部を損なうことなく行なってもよい、この場合、属性情報格納部２０から属性情報を読み出して情報提供装置１側で独自に予想して、そのモデルにしたがって、データを編集する。或いは利用者から送られてきたデータによって、モデルタイプを作成・修正し、その修正されたモデルにしたがってデータを編集する。例えば、利用者属性としては、この機器の購入者は４５才男性であり、情報提供装置１側では利用者も同一と予想してビジネス関連の番組情報を詳しくする。また、例えば上の設定（４５才男性・・・）で実際には利用者は購入者の娘（学生）である場合は、学生に人気が高い番組の情報を優先し、また、表示画面の枠組みを変更するためのデータを編集する。或いは、さらに利用者の要求によって、特定出演者の番組の情報を付加し編集する。また装置属性に基づいて、貧弱な環境の情報受信装置２には表示内容を少なめに、そうでないものにはリッチな情報を編集したり、時計、カレンダーの存在を仮定してよいかどうかに応じて送出するカレンダーを変更する。
【００３３】
装置属性または利用者属性を参考にして編集を行なう別の方法として、各階層のデータごとにフルデータとともに、利用者の要求、嗜好に応じたカスタマイズ済みデータを送り、情報提供装置１側で配送するときに、或いは情報受信装置２側で受け取るときに取捨選択することで、必要なデータを取り出すやり方もある。例えば利用者を、
タイプａ「通信コスト重視型」：なるべく電話代がかからないように、送る情報を選んで欲しい。また、情報提供装置１からのトリガにより、パッシブダウンロードして欲しい。さらにコストを軽減するために、公告を織り込んでもらってもよい、というタイプ：
タイプｂ「最新情報重視型」：通信コストよりもデータの最新性を重視する。配送のトリガは、情報提供装置１主導の配送と情報受信装置２側の要求による情報取得とを共用したい、というタイプ。
タイプｃ「特定目的指向型」：あらかじめ指定した番組、曜日、時間帯、出演者、の情報だけを優先して送ってもらいたい、というタイプ。
のようにタイプ分けをして、各タイプの利用者の要求に応じてデータ編集を行なう。
【００３４】
このようにして編集生成されたデータのうち、固定データはデータ保持部６の固定データ格納部６ａへ転送する一方、変動データはデータ保持部６の変動データ格納部６ｂへ転送してそれぞれ格納する。固定データとしては比較的長期間同じデータが格納されるが、変動データに関しては各週データ、毎日データなどについてその都度データの更新が行なわれる。
【００３５】
固定データ、変動データがデータ保持部６に格納されている状態において、情報受信装置２から番組情報の配信要求があった場合は、制御部９はデータ配送部７に配送指令を発する。情報受信装置２からの上記番組情報の配信要求は、情報受信装置２の操作部１５から出された配信要求コマンドが送信部１６から配送経路１８上へ送出されることにより送信される。このとき送信部は、自己の情報受信装置２の属性情報または利用者の属性情報を付加して番組情報の配送の要求を行なってもよい。データ配送部７は配送指令を受け取ると、配送記録保持部７ａを検索して、配送要求を送った利用者に対して過去においてどのような番組情報を配送しているかを調べる。そして、現在データ保持部６に格納されている固定データ、変動データのいずれもがまだ配送されていないときは固定データ格納部６ａおよび変動データ格納部６ｂからデータを読み出して配送経路１８を介して情報受信装置２へ配送する。また一方、現在データ保持部６に格納されている固定データ、変動データのうち、固定データは先に配送したものと変更がなく、変動データのみがまだ配送されていないときは変動データ格納部６ｂから変動データのみを読み出して配送経路１８を介して情報受信装置２へ配送する。さらに現在データ保持部６に格納されている固定データ、変動データのいずれもが前回配送したものと変更がないときは番組情報に変更がない旨のメッセージを配送経路１８を介して情報受信装置２へ配送する。データの配送に当たっては、制御部９は属性情報格納部２０のデータを読み出して各種の属性情報を参照し、また配送されるデータ構成を調べ、配送経路決定部２１へ制御信号を送付する。配送経路決定部２１はこの制御信号に基づいて、配送経路１８としてインターネット、専用線・交換回線などのネットワーク、地上波・衛星・文字放送・ＶＢＩなどの放送のどれか適当な手段或いは複数を組み合わせた手段を決定しデータをその配送経路１８上へ送り出す。
【００３６】
配送されたデータは情報受信装置２において、固定データはデータ保持部１２の固定データ格納部１２ａへ格納される一方、変動データはデータ保持部１２の変動データ格納部１２ｂへそれぞれ格納される。また上記番組情報に変更がない旨のメッセージは表示・出力部１４に表示される。このように、利用者からの番組情報の配送要求に対して必要最小限のデータの配送で済むから、通信時間は短くて済み、且つ通信コストも安くあがる。また、変動データのみが配送されてきた場合、情報受信装置２においては該当する変動データ格納部１２ｂのデータを差し替えるだけでよいから、処理動作が簡単である。
【００３７】
情報受信装置２側においては、固定データおよび変動データの受信およびデータ保持部への格納にともなって、各データの管理データが作成される。これは後に固定データと変動データとにわけて保持格納されているデータを展開し再構成する際にデータ同士のつながりを再現するためのデータである。また上記変動データのみがまだ配送されておらず変動データ格納部６ｂから変動データのみを読み出して配送した場合は、管理データが変更となるため、管理データ変換部１７が管理データ格納部１２ｃのデータを変換処理する。
【００３８】
次に利用者が番組情報を見たいときは、操作部１５から番組情報表示指令を入力する。この指示入力によって、データ再構成部１３がデータ保持部１２から固定データ、変動データを読み出して展開し、さらにデータの再構成を行なって、例えばＨＴＭＬ形式のデータを生成する。これによって番組情報が出来上がり、情報は表示・出力部１４に送付されて表示される。
【００３９】
データの再構成のしかたとしては、第１の態様として、固定データと変動データを月々、日々の変動が大きいかどうかで分けているものでは、固定データはおおよそいつもおなじもの、例えばＮＨＫテレビの７時のニュース等が相当する。変動データは、野球中継等の番組や、ドラマのサブタイトル、ゲスト出演などが相当する。番組単位で各データができている場合は、固定データと変動データを組み合わせて、或いは固定データの上に変動データを上書きして番組表を構成する。他方変動データが番組の内容の一部を補填する形にできている場合は、あらかじめ定められた場所（マクロ変数などで関係づけを指定）への代入を行なう。このようにしてデータの再構成が行なわれる。
【００４０】
第２の態様として、固定データと変動データを情報受信装置２への配送頻度で分けているものでは、固定データはレギュラー番組名等が相当する。変動データは、特別番組名等が相当する。また変動データの中には、レギュラー番組の時間変更も含まれる。或いは変動データの中には、レギュラー番組のサブタイトルやゲスト出演者が含まれる。この場合、通常は固定データの中に変動データを埋め込んで番組表を作り上げる。また、何かの原因（通信傷害、端末の記憶領域の不足、等）で変動データが取得できなかった場合にも、
「テレビ放送局Ｐの月曜日２０時からはドラマをやっている」とか、
「テレビ放送局Ｑの平日２２時からはニュース番組をやっている」等の情報を得ることができる。
【００４１】
また、データ再構成部１３は、各種番組の検索機能を併せ持っており、操作部１５から検索指令が入力されると、この指令に応じた検索をデータ保持部１２に対して行ない、番組をリストアップする。例えば利用者がスポーツ番組を知りたくて操作部１５からスポーツ番組の検索指令を発した場合、データ再構成部１３はデータ保持部１２を検索してスポーツ番組を抽出する。
【００４２】
なお上の説明では、放送番組情報について、データ編集部５に長期間固定的に放送される番組か短期間放送番組かの判別処理を行なわせ、長期間固定的に放送される番組は固定データ、短期間放送番組は変動データというように２種類のデータに分け、それぞれ２種類のデータ格納部６ａ、６ｂに格納するようにしているが、データの分け方は３種類以上にわたって行ない、３種類以上のデータ格納部６ａ、６ｂ・・・に格納するようにしてもよい。この場合、情報提供の側では、データ編集部５は情報を、固定データと、データ変動の大きさによって分離された複数種類の変動データに分ける処理（前出の多段階分離）を行なってもよいし、或いは、データ編集部５は、作成する各階層のデータが、固定データから第ｎ段変動データまでのすべてのデータを利用して再生し得るだけでなく、任意の第ｍ段変動データから第ｎ段変動データまでのデータから情報を再構成し得るような処理を行なってもよい。さらに、上記情報の多段階分離の処理動作と配送経路選択の処理動作を組み合わせて適用することもできる。
【００４３】
この情報の多段階分離の処理動作と配送経路選択の処理動作を組み合わせる場合の具体的な事例について次に説明する。例えば情報の分離階層を４段（固定データ１段、変動データ３段）とし、配送経路１８はネットワーク系と放送系とを組み合わせて配送する場合を考える。先ず元情報を番組枠を意味する枠データと、各週のサブタイトル等を表す各週データと、ニュース情報などの毎日データと、時々刻々の変更データを含む臨時変更データとに分離し、それぞれ、半年に１回、週に１回、前日（もしくは当日）に１回、必要に応じて随時、ものとする。すなわち、
（ａ）枠データは、番組編成時に決定される期ごとの番組枠情報で半年に１回配送、
（ｂ）各週データは、その週のサブタイトルや出演者の情報で週に１回配送、
（ｃ）毎日データは、放送前日や当日に決定される、ニュース番組やワイドショーの内容情報で前日（もしくは当日）に１回配送、
（ｄ）臨時変更データは、野球中継延長情報や緊急特別番組の情報で必要に応じて随時配送、
されるものである。そして枠データは固定データとして固定データ格納部６ａに記憶され、各週データ、毎日データ、臨時変更データは変動データとして変動データ格納部６ｂに記憶される。
【００４４】
このように多段階分離されたデータを配送するに当たっては、固定データである枠データ分および第１段変動分（各週データ）は電話回線を利用して配送する。また、第２段変動分（毎日データ）および第３段変動分（臨時変更データ）は放送系（例えば文字放送）を利用して配送する。これによって、極めて低い通信コスト（電話代が毎週１０円程度）で常に最新の情報をすばやく表示できるようなサービスが提供できる。配送経路１８を静的に指定するとすれば、各階層ごとに配送経路１８を指定してもよい。すなわち、はじめから「枠データ」および「各週データ」は電話回線（ネットワーク）を利用して配送し、「毎日データ」および「臨時変更データ」はＶＢ１（放送系）を利用して配送するよう指定する。
【００４５】
また、別の例として、配送経路１８の選択を動的に行なう場合を考える。この場合は配送経路決定部２１の中に配送経路選択基準保持手段と、配送経路選択手段と（図示してない）を備えておく。配送経路選択基準保持手段は、電話線での配送とＶＢ１での配送のそれぞれに対して、コスト（電話：３分１０円、ＶＢ  １：無料）、通信速度（電話：毎秒２Ｋバイト、ＶＢ１：毎秒何文字）、その時点での転送状況（実効転送率、傷害状況、情報の有無）、を保持しておく。配送選択手段は利用者の要求とコストを見比べて、設定された計算式から配送すべき配送経路１８を選択する。配送経路選択基準保持手段には、電話線（ネットワーク、専用線、交換回線）に関するスピード、コスト、信頼度などの属性、および放送系（地上波、衛星、文字放送、ＶＢ１等）に関する同様な属性を記憶させておく。
【００４６】
配送動作の具体的な一例を放送による配送を例に挙げて説明すると、この場合、固定、変動の各階層のデータに応じた誤り訂正対策を施す。特に放送系での配送では通信途中の情報欠落の可能性が大きいから三重連送のような誤り訂正対策を施し、信頼度を向上させる。特に最終段変動分は、通信コストを考えて、誤り訂正対策は特に施さず、何度か送付する。そのために、各階層データごとに、重要度を指定したテーブルから成る階層別信頼度情報保持手段と、各重要度ごとに、適した誤り訂正対策を指示するテーブルから成る配送方法選択手段をデータ配送部７に設ける。なお、例えばネットワーク経由などの放送以外の方法による配送に際しても情報の欠落は起こり得るので特に重要なデータの配送には同様の対策を高じて信頼度を上げる。
【００４７】
また、上の説明では、情報提供装置１のデータ配送部７は情報受信装置２側からの要求に応じてデータの配送を行なうようになっているが、配送時期の管理、選択は、番組の変更にともなって情報提供装置１が自発的に利用者側へデータの配送を行なうようにしてもよい。この場合、制御部９は、データ配送部７が固定データを配送する時間間隔と、データ配送手段が変動データを配送する時間間隔との間に差を設けてデータ配送部７の動作をコントロールする。これには、例えば固定データを月に１回程度（必要に応じて）送り、変動データを週１回のペースで配送するというやり方がある。或いは、制御部９は、データ配送部７が、固定データを最初に１回配送し、また変動データを、該当データの変動毎に配送するようにしたり、或いは配送経路１８の信頼度を加味して配送するようにデータ配送部７の動作をコントロールしてもよく、配送時期としては定時配送、随時配送いずれの方法で行なってもよい。さらに上記各配送のしかたを種々組み合わせて行なってもよい。
【００４８】
また、情報受信装置２に属性データ格納部１９を有していることにより、操作部１５から上記属性データ送信指令を入力することにより、属性データ格納部１９から情報受信装置２の属性情報を情報提供装置１に対して送信することができる。この送信された属性情報は情報提供装置１の属性データ格納部２０へ記憶される。また一方、属性データの送信動作においては利用者の属性情報を情報提供装置１に対して送信することもできる。この送信された利用者属性もまた情報提供装置１の属性データ格納部２０へ記憶される。
【００４９】
このように情報提供装置１に利用者側の各種属性データを保持することにより、利用者から番組情報の配送要求があった場合に、先ずその利用者の属性に応じた番組情報を配送するとか、或いはその利用者の属性に応じた番組情報については詳しい情報を提供するとかいったように、配送する番組情報に変化を付けることができ、よりきめの細かいサービスを提供することができる。
【００５０】
なお、以上の説明においては、提供される情報として放送番組情報を例に挙げて説明してきたが、提供される情報としてはこれだけに限られるものではない。他の情報としては、例えば通信販売におけるカタログ情報がある。この場合は、販売される商品が１年を通じて販売されるものであるときはその商品情報を固定データとし、季節ごとに販売量に差がでるものについては変動データとする。そして変動データの中でも、季節ごとの変動、月単位の変動、或いは日替わりの変動を捕らえてそれぞれの変動データを複数作成しその都度データ更新をする、というような使い方ができる。さらにその他にも、旅行案内、航空券の空き席情報、各種イベントや映画、演劇の情報を提供するに際しても、本発明の情報提供システムを使用すると情報の配送に際して送信データの量を少なくして通信時間を短くでき、また、サービスに適合し且つ通信の手間とコストを軽減した情報提供を行なうことができる。
【００５１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、情報提供システムとして、情報提供装置側において、情報提供される元情報を、データ変動の小さい固定データとデータ変動の大きい変動データに分け、固定データと変動データとを種類別に保持し、固定データと変動データとを別々の時間間隔をもって情報提供装置から情報受信装置へ配送し、情報受信装置側では、受信したデータを、データ変動の小さい固定データとデータ変動の大きい変動データとの種類別に分けて保存し、データ保存手段に種類別に分けて保存されたデータを展開し、再構成して情報を得るようにしたため、情報の配送に際して送信データの量を少なくして通信時間を短くでき、また、サービスに適合し且つ通信の手間とコストを軽減した情報提供を行なうことができるため、有用な情報提供システムが実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の情報提供システムおよびこれを構成する情報提供装置の一実施の形態を示すブロック図
【図２】本発明の情報提供システムを構成する情報受信装置の一構成例を示すブロック図
【符号の説明】
１  情報提供装置
２  情報受信装置
３  元情報取得部
４  元情報格納部
５  データ編集部
６、１２  データ保持部
６ａ、１２ａ  固定データ格納部
６ｂ、１２ｂ  変動データ格納部
７  データ配送部
８、11  受信部
９  制御部
１３データ再構成部
１４  表示・出力部
１５  操作部
１６  送信部
１７  管理データ格納部
１８  配送経路
１９、２０  属性情報格納部
２１  配送経路決定部
【図１】
0003662384.tif 000002
【図２】
0003662384.tif 000003