(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿上の画像情報を順次読み取る読取部と、
前記読取部で読み取った前記画像情報を記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶された画像情報に基づき、記録媒体上に画像形成して出力する画像形成部と、
前記画像形成された記録媒体をステープルするステーブル部と、
前記記憶部を用いて電子ソートを行なって画像形成した記録媒体を、前記ステープル部を用いてステープルして出力するステープル電子ソートモードが指定されたとき、このステープル電子ソートモードにおいて画像形成している際に割込み指示を受けた場合、前記ステープル電子ソートモードの画像形成の一部が終わりこの記録媒体のステープルの一つが終わり画像形成が中断するまで待機し、その後、割込み指示に応じた画像形成を行い、この画像形成が終われば、再び、ステープル電子ソートモードにおける画像形成を継続するべく、前記読取部、記憶部、画像形成部、ステープル部を制御する制御部と、
を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部により前記割込処理を待機している間、ＬＥＤを点滅させることにより待機状態を表示させ、更に、前記割込処理を行っている間、割込処理を実行中であることを前記ＬＥＤを点灯させることにより表示する表示部を更に具備することを特徴とする請求項１の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部により前記割込処理を待機している間、コントロールパネルの液晶表示に待機状態であることを表示する表示部を更に具備することを特徴とする請求項１の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部により前記割込処理を待機している間、ＬＥＤを点灯させることにより待機状態を表示する表示部を更に具備することを特徴とする請求項１の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部により前記割込処理による画像形成を完了した後、前記ステープル電子ソートモードによる画像形成の形成部数を再設定する手段を更に具備することを特徴とする請求項１の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部により前記割込処理による画像形成を完了した後、前記ステープル電子ソートモードによる画像形成で使用していた前記記録媒体が前記画像形成装置に接続されておらず、前記ステープル電子ソートモードによる画像形成に用いる画像情報が回転が可能であり、この画像情報とは方向が異なり大きさが同じの記録媒体が前記画像形成装置に接続されているとき、前記画像情報を回転して前記この画像情報とは方向が異なり大きさが同じの記録媒体上に形成するべく制御することを特徴とする請求項１の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成部が前記ステープル電子ソートモードによる画像形成を行う際、前記画像形成部が前記記録媒体の両面に対して画像形成を行う場合であり、前記記録媒体を一時的にスタックに格納する場合であるとき、前記割込指示があっても前記割込動作を阻止するべく制御することを特徴とする請求項１の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記割込処理を待機するべく制御している間に、前記割込処理の原稿の画像情報を読み取るべく前記読取部を制御することを特徴とする請求項１の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複数の原稿からの画像をページメモリに記憶し、この記憶されている複数の画像を用いて電子ソートモードで用紙上に順次複写を行い、上記複数の原稿に対する複数部数の用紙を得、この得られた各部ごとの用紙にステープル処理を施すものであって更にこれに割込処理を行うデジタル複写機等の画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
シングルトレイのステープラ機能を有するフィニッシャーを持ち、ステープル電子ソートモード中に割込コピーが実行可能なデジタル複写機が実用化されている。
【０００３】
このようなデジタル複写機では、ステープル電子ソートモードの処理中に割込コピーを指示した場合、同じトレイ上にステープルソートモード中の用紙の上に割込コピーの用紙が排紙されてしまい、割込から戻ってステープルを続行しようとするときに、割込コピーした用紙がいっしょにステープルされる危険性があり、しかも割込コピーの用紙をトレイから取る際に、ステープル用に揃えていた用紙をくずしてしまうという問題がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、ステープル処理を伴なう電子ソートモード処理中に割り込みコピーの指示を受けた際に、ソートモードの複写処理が混乱を生じることなく割込処理を実行するデジタル複写機を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る画像形成装置は、原稿上の画像情報を順次読み取る読取部と、前記読取部で読み取った前記画像情報を記憶する記憶部と、前記記憶部に記憶された画像情報に基づき、記録媒体上に画像形成して出力する画像形成部と、前記画像形成された記録媒体をステープルするステーブル部と、前記記憶部を用いて電子ソートを行なって画像形成した記録媒体を、前記ステープル部を用いてステープルして出力するステープル電子ソートモードが指定されたとき、このステープル電子ソートモードにおいて画像形成している際に割込み指示を受けた場合、前記ステープル電子ソートモードの画像形成の一部が終わりこの記録媒体のステープルの一つが終わり画像形成が中断するまで待機し、その後、割込み指示に応じた画像形成を行い、この画像形成が終われば、再び、ステープル電子ソートモードにおける画像形成を継続するべく、前記読取部、記憶部、画像形成部、ステープル部を制御する制御部とを具備することを特徴とする画像形成装置である。
【０００６】
本発明は、上記した構造により、電子ソートモードの印刷処理中に割込処理を行っても、不具合のない電子ソートモード印刷を実現する。つまり従来であれば、電子ソートモード印刷中でも割込指示があれば直ちにこの割込処理が実行され、割込印刷の用紙が印刷されて、電子モード印刷の用紙が排紙されているトレイ内に排紙される。従って、割込を行ったオペレータが割込の用紙を確実に取り除くことが必要であり、取り除く際に電子ソートモード印刷の用紙の配置を乱す危険があり、更に取り除くことを忘れると電子ソートモード印刷の用紙に混入したり、一緒にステープルされるという不具合がある。
【０００７】
しかし、本発明では、ソートモード印刷の１グループ（例えば３枚の原稿のソートモード印刷であればこの３枚が印刷出力されたもの）が印刷出力される時点まで割込を実行せずに待機している。そして、１グループの出力が終わった後に割込処理を実行する。従って、電子ソートモード印刷の用紙のグループと、割込印刷の用紙とが混乱することがなく、又特に電子ソートモード印刷でステープル処理を兼ねている場合でも、１グループのステープル処理が完了してから割込印刷にはいるため、電子ソートモード印刷の用紙と割込印刷の用紙とが一緒にステープルされるという問題が生じることがない。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の一実施形態について図面を参照して説明する。
【０００９】
すなわち、この発明をコピ―（ＰＰＣ）、ファクシミリ（ＦＡＸ）、プリンタ（ＰＲＴ）の３機能を有する複合形の画像形成装置の実施形態について説明する。
【００１０】
図１はこの発明の画像形成装置の一例としてのデジタル複写機の内部構造を示す概略構成ブロック図である。
【００１１】
図１に示すように、デジタル複写機は装置本体１０を備え、この装置本体１０内には、後述する読み取り手段として機能するスキャナ部４、および画像形成手段として機能するプリンタ部６が設けられている。
【００１２】
装置本体１０の上面には、読取対象物、つまり原稿Ｄが載置される透明なガラスからなる原稿載置台１２が設けられている。また、装置本体１０の上面には、原稿載置台１２上に原稿を自動的に送る自動原稿送り装置７（以下、ＡＤＦと称する）が配設されている。このＡＤＦ７は、原稿載置台１２に対して開閉可能に配設され、原稿載置台１２に載置された原稿Ｄを原稿載置台１２に密着させる原稿押さえとしても機能する。
【００１３】
ＡＤＦ７は、原稿Ｄがセットされる原稿トレイ８、原稿の有無を検出するエンプティセンサ９、原稿トレイ８から原稿を一枚づつ取り出すピックアップローラ１４、取り出された原稿を搬送する給紙ローラ１５、原稿の先端を整位するアライニングローラ対１６、原稿載置台１２のほぼ全体を覆うように配設された搬送ベルト１８を備えている。そして、原稿トレイ８に上向きにセットされた複数枚の原稿は、その最下の頁、つまり、最終頁から順に取り出され、アライニングローラ対１６により整位された後、搬送ベルト１８によって原稿載置台１２の所定位置へ搬送される。
【００１４】
ＡＤＦ７において、搬送ベルト１８を挟んでアライニングローラ対１６と反対側の端部には、反転ローラ２０、非反転センサ２１、フラッパ２２、排紙ローラ２３が配設されている。後述するスキャナ部４により画像情報の読み取られた原稿Ｄは、搬送ベルト１８により原稿載置台１２上から送り出され、反転ローラ２０、フラッパ２１、および排紙ローラ２２を介してＡＤＦ７上面の原稿排紙部２４上に排出される。原稿Ｄの裏面を読み取る場合、フラッパ２２を切換えることにより、搬送ベルト１８によって搬送されてきた原稿Ｄは、反転ローラ２０によって反転された後、再度搬送ベルト１８により原稿載置台１２上の所定位置に送られる。
【００１５】
装置本体１０内に配設されたスキャナ部４は、原稿載置台１２に載置された原稿Ｄを照明する光源としての露光ランプ２５、および原稿Ｄからの反射光を所定の方向に偏向する第１のミラー２６を有し、これらの露光ランプ２５および第１のミラー２６は、原稿載置台１２の下方に配設された第１のキャリッジ２７に取り付けられている。
【００１６】
第１のキャリッジ２７は、原稿載置台１２と平行に移動可能に配置され、図示しない歯付きベルト等を介して駆動モータにより、原稿載置台１２の下方を往復移動される。
【００１７】
また、原稿載置台１２の下方には、原稿載置台１２と平行に移動可能な第２のキャリッジ２８が配設されている。第２のキャリッジ２８には、第１のミラー２６により偏向された原稿Ｄからの反射光を順に偏向する第２および第３のミラー３０、３１が互いに直角に取り付けられている。第２のキャリッジ２８は、第１のキャリッジ２７を駆動する歯付きベルト等により、第１のキャリッジ２７に対して従動されるとともに、第１のキャリッジに対して、１／２の速度で原稿載置台１２に沿って平行に移動される。
【００１８】
また、原稿載置台１２の下方には、第２のキャリッジ２８上の第３のミラー３１からの反射光を集束する結像レンズ３２と、結像レンズにより集束された反射光を受光して光電変換するＣＣＤセンサ３４とが配設されている。結像レンズ３２は、第３のミラー３１により偏向された光の光軸を含む面内に、駆動機構を介して移動可能に配設され、自身が移動することで反射光を所望の倍率で結像する。そして、ＣＣＤセンサ３４は、入射した反射光を光電変換し、読み取った原稿Ｄに対応する電気信号を出力する。
【００１９】
一方、プリンタ部６は、潜像形成手段として作用するレーザ露光装置４０を備えている。レーザ露光装置４０は、光源としての半導体レーザ４１と、半導体レーザ４１から出射されたレーザ光を連続的に偏向する走査部材としてのポリゴンミラー３６と、ポリゴンミラー３６を後述する所定の回転数で回転駆動する走査モータとしてもポリゴンモータ３７と、ポリゴンミラーからのレーザ光を偏向して後述する感光体ドラム４４へ導く光学系４２とを備えている。このような構成のレーザ露光装置４０は、装置本体１０の図示しない支持フレームに固定支持されている。
【００２０】
半導体レーザ４１は、スキャナ部４により読み取られた原稿Ｄの画像情報、あるいはファクシミリ送受信文書情報等に応じてオン・オフ制御され、このレーザ光はポリゴンミラー３６および光学系４２を介して感光体ドラム４４へ向けられ、感光体ドラム４４周面を走査することにより感光体ドラム４４周面上に静電潜像を形成する。
【００２１】
また、プリンタ部６は、装置本体１０のほぼ中央に配設された像担持体としての回転自在な感光体ドラム４４を有し、感光体ドラム４４周面は、レーザ露光装置４０からのレーザ光により露光され、所望の静電潜像が形成される。感光体ドラム４４の周囲には、ドラム周面を所定の電荷に帯電させる帯電チャージャ４５、感光体ドラム４４周面上に形成された静電潜像に現像剤としてのトナーを供給して所望の画像濃度で現像する現像器４６、後述する用紙カセットから給紙された被転写材、つまり、コピー用紙Ｐを感光体ドラム４４から分離させるための剥離チャージャ４７を一体に有し、感光体ドラム４４に形成されたトナー像を用紙Ｐに転写させる転写チャージャ４８、感光体ドラム４４周面からコピー用紙Ｐを剥離する剥離爪４９、感光体ドラム４４周面に残留したトナーを清掃する清掃装置５０、および、感光体ドラム４４周面の除電する除電器５１が順に配置されている。
【００２２】
装置本体１０内の下部には、それぞれ装置本体から引出し可能な上段カセット５２、中段カセット５３、下段カセット５４が互いに積層状態に配設され、各カセット内にはサイズの異なるコピー用紙が装填されている。これらのカセットの側方には大容量フィーダ５５が設けられ、この大容量フィーダ５５には、使用頻度の高いサイズのコピー用紙Ｐ、例えば、Ａ４サイズのコピー用紙Ｐが約３０００枚収納されている。また、大容量フィーダ５５の上方には、手差しトレイ５６を兼ねた給紙カセット５７が脱着自在に装着されている。
【００２３】
装置本体１０内には、各カセットおよび大容量フィーダ５５から感光体ドラム４４と転写チャージャ４８との間に位置した転写部を通って延びる搬送路５８が形成され、搬送路５８の終端には定着ランプ６０ａを有する定着装置６０が設けられている。定着装置６０に対向した装置本体１０の側壁には排出口６１が形成され、排出口６１にはシングルトレイのフィニッシャ１５０が装着されている。上段カセット５２、中段カセット５３、下段カセット５４、給紙カセット５７の近傍および大容量フィーダ５５の近傍には、カセットあるいは大容量フィーダから用紙Ｐを一枚づつ取り出すピックアップローラ６３がそれぞれ設けられている。また、搬送路５８には、ピックアップローラ６３により取り出されたコピー用紙Ｐを搬送路５８を通して搬送する多数の給紙ローラ対６４が設けられている。
【００２４】
搬送路５８において感光体ドラム４４の上流側にはレジストローラ対６５が設けられている。レジストローラ対６５は、取り出されたコピー用紙Ｐの傾きを補正するとともに、感光体ドラム４４上のトナー像の先端とコピー用紙Ｐの先端とを整合させ、感光体ドラム４４周面の移動速度と同じ速度でコピー用紙Ｐを転写部へ給紙する。レジストローラ対６５の手前、つまり、給紙ローラ６４側には、コピー用紙Ｐの到達を検出するアライニング前センサ６６が設けられている。
【００２５】
ピックアップローラ６３により各カセットあるいは大容量フィーダ５５から１枚づつ取り出されたコピー用紙Ｐは、給紙ローラ対６４によりレジストローラ対６５へ送られる。そして、コピー用紙Ｐは、レジストローラ対６５により先端が整位された後、転写部に送られる。
【００２６】
転写部において、感光体ドラム４４上に形成された現像剤像、つまり、トナー像が、転写チャージャ４８により用紙Ｐ上に転写される。トナー像の転写されたコピー用紙Ｐは、剥離チャージャ４７および剥離爪４９の作用により感光体ドラム４４周面から剥離され、搬送路５２の一部を構成する搬送ベルト６７を介して定着装置６０に搬送される。そして、定着装置６０によって現像剤像がコピー用紙Ｐに溶融定着さた後、コピー用紙Ｐは、給紙ローラ対６８および排紙ローラ対６９により排出口６１を通してフィニッシャ１５０上へ排出される。
【００２７】
搬送路５８の下方には、定着装置６０を通過したコピー用紙Ｐを反転して再びレジストローラ対６５へ送る自動両面装置７０が設けられている。自動両面装置７０は、コピー用紙Ｐを一時的に集積する一時集積部７１と、搬送路５８から分岐し、定着装置６０を通過したコピー用紙Ｐを反転して一時集積部７１に導く反転路７２と、一時集積部に集積されたコピー用紙Ｐを一枚づつ取り出すピックアップローラ７３と、取り出された用紙を搬送路７４を通してレジストローラ対６５へ給紙する給紙ローラ７５とを備えている。また、搬送路５８と反転路７２との分岐部には、コピー用紙Ｐを排出口６１あるいは反転路７２に選択的に振り分ける振り分けゲート７６が設けられている。
【００２８】
両面コピーを行う場合、定着装置６０を通過したコピ用紙Ｐは、振り分けゲート７６により反転路７２に導かれ、反転された状態で一時集積部７１に一時的に集積された後、ピックアップローラ７３および給紙ローラ対７５により、搬送路７４を通してレジストローラ対６５へ送られる。そして、コピー用紙Ｐはレジストローラ対６５により整位された後、再び転写部に送られ、コピー用紙Ｐの裏面にトナー像が転写される。その後、コピー用紙Ｐは、搬送路５８、定着装置６０および排紙ローラ６９を介してフィニッシャ１５０に排紙される。
【００２９】
フィニッシャ１５０は排出された一部構成の文書を一部単位でステープル止めし貯めていくものである。図２に示すように、ステープルするコピー用紙Ｐが一枚排出口６１から排出される度にガイドバー１５１にてステープルされる側に寄せて整合する。全てが排出され終わると紙押えアーム１５２が排出された一部単位のコピー用紙Ｐを抑えステープラユニット１５３がステープル止めを行う。その後、図３の破線で示す位置にガイドバー１５１が下がり、ステープル止めが終わったコピー用紙Ｐはその一部単位でフィニッシャ排出ローラ１５５にてそのフィニッシャ排出トレイ１５４に図４に示すように、排出される。フィニッシャ排出トレイ１５４の下がる量は排出されるコピー用紙Ｐの枚数によりある程度決められ、一部単位に排出される度にステップ的に下がる。また排出されるコピー用紙Ｐを整合するガイドバー１５１はフィニッシャ排出トレイ１５４上に載った既にステープル止めされたコピー用紙Ｐに当たらないような高さの位置にある。
【００３０】
また、フィニッシャ排出トレイ１５４は、ソートモードモード時、一部ごとにシフト（たとえば、前後左右の４つの方向へ）するシフト機構（図示しない）に接続されている。
【００３１】
また、装置本体１０の前面上部には、様々な複写条件並びに複写動作を開始させる複写開始信号などを入力する操作パネル８０が設けられている。
【００３２】
操作パネル８０は、図５に示すように、テンキー８１、コピーキー８２、状態表示部８３、液晶表示部８４、原稿サイズ設定キー８５、用紙サイズ設定キー８６、濃度表示部８７、濃度設定キー８８、倍率設定キー８９、クリア／ストップキー９０、フィニッシャーキー９１、割込キー９２、およびオールクリアキー９３によって構成されている。
【００３３】
テンキー８１は、原稿枚数やコピー枚数を設定するものである。
【００３４】
コピーキー８２は、コピー開始を指示するものである。
【００３５】
状態表示部８３は、給紙カセットの選択状態や、原稿や、用紙のジャムなどを案内表示するものである。
【００３６】
表示部８４は、原稿枚数やコピー枚数を表示するとともに、複写倍率や編集の表示や種々の操作案内を行うものである。この液晶表示部８４には、タッチパネルが設けられており、種々の動作指示が入力できるようになっている。たとえば、電子ソートモード処理時、終了キーや中止キーが表示され、入力できるようになっている。
【００３７】
原稿サイズ設定キー８５は、原稿Ｄのサイズを設定するものである。
【００３８】
用紙サイズ設定キー８６は、用紙Ｐのサイズを設定するものである。
【００３９】
濃度表示部８７は、濃度設定キー８８により設定されるコピー濃度が表示されるものである。
【００４０】
倍率設定キー８９は、コピー倍率を設定するものである。
【００４１】
クリア／ストップキー９０は、動作時には動作停止、非動作時にはテンキー８１による設定内容をクリアして標準状態に戻すものである。
【００４２】
フィニッシャーキー９１は、スティプル、ソートモード、グループのソートモードモードを設定するものである。
【００４３】
割込キー９２は、割込コピーを設定するキーである。
【００４４】
オールクリアキー９３は、デフォールト状態への回帰を指示するキーである。
【００４５】
次に、図６乃至図９を参照して画像形成装置の制御回路について説明する。図６は一実施形態に係わるデジタル複写機制御システム等の画像形成装置の構成ブロック図の概略図、図７はスキャナ部を、図８は基本部ＣＰＵを、図９はプリンタ部を示す。
【００４６】
デジタル複写機制御システムは、全体は大きく２つのブロックより成り、スキャナ部４、プリンタ部６との間を画像処理手段２１４で繋ぎ、デジタル複写機を構成する基本部３０１と、この基本部３０１からの画像データを受け取り記憶し、その記憶した画像データを再び基本部３０１に転送することでメモリコピー（電子ソートモード）を実現するページメモリ部３０２とから構成される。
【００４７】
基本部３０１とページメモリ部３０２は制御データをやりとりする基本部システムインタフェース３１６、画像データをやりとりする基本部画像インタフェース３１７とで接続されている。
【００４８】
次に、基本部３０１は入力手段（スキャナ部）４、出力手段（プリンタ部）６、画像処理手段３１４、およびこれらを制御する制御手段（基本部ＣＰＵ）３１１から構成される。
【００４９】
制御手段（基本部ＣＰＵ）３１１のメインＣＰＵ１００には、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０４、画像メモリ１０６、内部インタフェース１２２、外部インターフェース１２３、ファクシミリインターフェース１２６、プリンタインターフェース１２８、補助記憶装置インターフェース１３０、符号変換回路１３２、圧縮／伸長回路１３４が接続されている。内部インタフェース１２２には操作パネル８０が接続され、外部インターフェース１２３には、外部装置１２４が接続され、ファクシミリインターフェース１２６には、公衆回線１３６が接続され、プリンタインターフェース１２８には、外部装置１３８が接続され、補助記憶装置インターフェース１３０には、ＩＣカードリーダ・ライタ１４２、ハードディスクドライブ１４４等が接続されている。
【００５０】
ここで、画像情報の記憶・呼び出し等はメインＣＰＵ１００によって行われる。例えば、画像情報を記憶する場合、スキャナＣＰＵ１６０の制御でスキャナ部４によって読みこまれた画像情報はメインＣＰＵ１００の指示により画像メモリ１０６に記憶される。メインＣＰＵ１００の指示は、操作部からの入力（キ―入力）によってモ―ドが決定され行われる。
【００５１】
ＲＡＭ１０４には、パラメータテーブル１０４ａが設定されるようになっている。このパラメータテーブル１０４ａには、操作パネル８０等により設定された複写条件が記憶されるようになっており、設定されない条件は規定値が対応しているようになっている。この複写条件として設定されるパラメータは、複写部数、原稿サイズ、用紙サイズ、倍率、ソートモード等である。
【００５２】
次に、図７を参照してスキャナ部４の詳細な構成について説明する。スキャナ部４のスキャナＣＰＵ１６０には、露光ランプ２５を制御するランプ制御部１６４、走査モータ１６６を制御するモータドライバ１６８、センサ、スイッチ、ソレノイド類１７０を駆動制御する駆動部１７２に接続してこれらを制御し、また、ＣＣＤセンサ３４からの画像情報について画像処理するためのＡ／Ｄ変換回路１７６、解像度変換回路１７８、シェーディング補正回路１７６、画質改善回路１８０、２値化回路１８２に接続して、これらを制御する。
【００５３】
次に、図９を参照してプリンタ部６について詳細に説明する。プリンタ部６において、プリンタＣＰＵ１９０には、メインモータ１９２を駆動するメインモータドライバ１９４、センサ、スイッチ、ソレノイド類１９６を駆動制御する駆動部１９８、定着ランプ６０ａを制御する定着ランプ制御部２０２、帯電チャージャ４５、転写チャージャ４８、剥離チャージャ４７に高圧トランス２１３、２１４、２１５からの高圧電圧を印加制御する高圧出力制御部２１２、除電器５１を制御する除電器制御部２１６、給紙ローラ対６４、…、６８、レジストローラ対６５、搬送ベルト６７、排紙ローラ対６９用の給紙モータ２２２を制御する給紙制御部２２４、半導体レーザ４１、半導体レーザ４１用のレーザ駆動回路２３０を制御する変調回路３２３に接続して、これらを制御する。
【００５４】
次に、ペ−ジメモリ部３０２について図６を参照して説明する。ページメモリ部３０２は、基本部３０１およびからのページメモリ３２３へのアクセスを制御し、通信メモリ３０５を内蔵するシステム制御手段３０４、画像データを一時的に記憶しておく記憶手段（ページメモリ）３２３、ページメモリ３２３のアドレスを生成するアドレス制御部３０６、ページメモリ部３０２内の各デバイス間のデータ転送を行う画像バス３２０、ページメモリ部３０２内の各デバイスとシステム制御手段３０４との間の制御信号の転送を行う制御バス３２１、画像バス３２０を介してページメモリ３２３と他のデバイスとのデータ転送を行うときのデータ転送を制御するデータ制御手段３０７、基本部画像インタフェース３１７を介して基本部３０１と画像データを転送するときに画像データをインタフェースする画像データＩ／Ｆ手段３０８、解像度の異なる機器に画像データを送信するときに画像データを他の機器の解像度に変換したり、解像度の異なる機器から受信した画像データを基本部３０１のプリンタ３１５の解像度に変換したり、２値画像データの９０度回転処理を実行する解像度変換／２値回転手段３２５、ファクシミリ送信や光ディスク記憶のように画像データを圧縮して送信したり、記憶したりするデバイスのために入力した画像データを圧縮したり、圧縮された形態の画像データをプリンタ３１５を介して可視化するために伸長する圧縮／伸長手段３２４、画像データＩ／Ｆ手段３０８に接続され、プリンタ部６から画像データを出力するときに画像データを９０度あるいは−９０度回転して出力するときに使用する多値回転メモリ３０９で構成される。
【００５５】
また、ペ−ジメモリ３２３は図１０に示すようにスキャナ部４で読み込まれた原稿のイメ−ジデ−タが書き込まれる頁バッファ領域Ｍ１とそのイメ−ジデ−タを圧縮したデ−タが書き込まれる１ペ−ジ単位毎に区切られたファイルエリアＭ２に区分されている。
【００５６】
このファイルエリアＭ２の各ペ−ジの先頭アドレスはファイルエリア頁毎デ−タ先頭アドレス格納領域Ｍ３に記憶されている。
【００５７】
次に、ステープル電子ソートモードについて、図１１、図１２を用いて説明する。
【００５８】
例として３ページからなる書類を２部複写することを考える。
【００５９】
図１１において、ソートモードなしのコピーでは、ＡＤＦ７からＤ３−Ｄ２−Ｄ１の順で原稿Ｄが原稿読み取り位置へ送り込まれ、スキャナ部４による原稿読み込みとプリンタ部６による印刷の組み合わせで３−３−２−２−１−１の順で画像がコピー用紙Ｐに形成される。画像が形成されたコピー用紙Ｐは、フィニッシャ排出トレイ１５４上に上から１−１−２−２−３−３の順でスタックされる。
【００６０】
また、図１２の（ａ）において、ステープル電子ソートモードによるコピーでは、ＡＤＦ７からＤ３−Ｄ２−Ｄ１の順で原稿Ｄが原稿読み取り位置へ送り込まれ、スキャナ部４によって３−２−１の順でページメモリ３２３に画像を読み込む。続いて３−２−１の順でページメモリ３２３からプリンタ部６に出力した後にステープルしてトレイに排紙する。同様に３−２−１とページメモリからプリンタに出力し、ステープルしてフィニッシャ排出トレイ１５４に排紙する。フィニッシャ排出トレイ１５４に排紙されたコピー用紙Ｐは、上から１−２−３の順でステープルされており、オペレータはステープルされた２部の書類のコピーを入手できる。
【００６１】
次に、本発明の特徴である電子ソートモード処理の際の遅延割込処理を図１２の（ｂ）のタイミングチャートを用いて説明する。（ｂ）は、本発明の特徴である遅延割込動作と電子ソートモード処理との関係を示したタイミングチャートである。
【００６２】
（ｂ）において、３枚の原稿Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３を複数部のステープル電子ソートモード処理を行なう場合の処理のタイミングが示されている。つまり、１部目の原稿Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３の印刷４０７が行われ、この印刷された３枚の用紙がフィニッシャ１５０によりステープル４０９される。次に、２部目の印刷４１１、ステープル４１３が行われ、３部目の印刷が行われる途中、原稿Ｄ１の印刷が終わり原稿Ｄ２の印刷が始まる時点で、新たな原稿Ｄ４を印刷するべく割込処理４０１が指示された。
【００６３】
従来であれば、直ちにこの割込処理が実行され原稿Ｄ４が印刷されて原稿Ｄ１の次にトレイに排紙されることとなる。この結果、電子ソートモード印刷の用紙と割込印刷の用紙が一緒にステープルされたり、電子ソートモード印刷の用紙が割込印刷の用紙により崩されるという不具合が発生している。
【００６４】
しかし、本発明の特徴である遅延割込処理によれば、割込発生４０１と同時に割込処理を行うのではない。すなわち、割込発生４０１と同時に割込フラグをオンして待機状態に入り、電子ソートモードの一つの部の印刷が終わり（４１５）この用紙のステープルがおわり（４１７）電子ソートモード印刷を中断（４１９）するまで割込フラグをオンしている状態で待ち、その後割込処理を行なう（４０５）ものである。この場合、原稿Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３の用紙のステープルの後に、割込原稿Ｄ４の印刷が終わって排紙されることとなる。このため、異なる用紙が一緒にステープルされる等の電子ソートモード印刷の不具合が発生することがなくなる。
【００６５】
なお、この本発明の特徴である遅延割込動作がフローチャート上で明確となるのは、図１６のサブルーチンである電子ソートモード印刷処理のフローチャート上であり、更に図２０、２１において割込処理を検出しないことにより実現しているが、以下に述べる他のフローチャートは従来とほぼ同様である。しかし、図１６の例は図１２の（ｂ）の遅延割込を実現する一つの例に過ぎず、他の様々な形態で（ｂ）の動作タイミングを実現することにより、同様の効果が得られることはいうまでもない。
【００６６】
次に、本発明の第１実施形態を含むデジタル複写機の全体の動作を、図１３〜図２１に示すフローチャートを参照しつつ説明する。
【００６７】
まず、メイン処理（Ｓ１）を図１３に示すフローチャートを参照しつつ説明する。
【００６８】
すなわち、操作パネル８０上のキーをオペレータが押すと（Ｓ２）、動作モードの設定である場合には（Ｓ３）パラメータテーブル１０４ａに指示された複写モードを書き込む（Ｓ７）。このようにして、複写部数、原稿サイズ、用紙サイズ、倍率、ソートモードが記憶される。なお、装置起動時には、パラメータテーブル１０４ａに既定値が設定されているものとし、設定を指示されない複写のパラメータについては、この既定値で動作する。
【００６９】
操作パネル８０のコピーキー８２の投入（Ｓ５）により、複写動作処理（Ｓ１１）を行う。
【００７０】
その他の処理（Ｓ９）とは、複写動作と複写モード設定のいずれにも該当しない処理で、タイマ設定や予熱等がある。
【００７１】
複写動作処理（Ｓ１１）を図１４に示すフローチャートを参照しつつ以下に説明する。
【００７２】
この実施形態のようなページメモリ３２３を持ち電子ソートモードが可能なデジタル複写機にあっては、ページメモリ３２３に画像を蓄積してソートモード印刷する電子ソートモード動作、一度メモリに蓄えてそのまま印刷するメモリ複写動作、メモリを使わずに原稿入力された画像をそのまま印刷する通常複写動作に大きく分かれる。複写動作処理の最初にどの複写処理が設定されているかを判断し、それぞれの複写処理を実行する。
【００７３】
すなわち、パラメータテーブル１０４ａを参照（Ｓ１３）して、電子ソートモードが有効か無効かを判断し（Ｓ１５）、この判断により電子ソートモードが有効の場合、電子ソートモード処理（Ｓ１９）を行う。
【００７４】
また、電子ソートモードが無効の場合、メモリ複写が有効か無効かを判断し（Ｓ１７）、この判断によりメモリ複写が有効の場合、メモリ複写処理を行う（Ｓ２３）。また、メモリ複写が無効の場合、通常複写処理を行う（Ｓ２１）。
【００７５】
通常複写処理は、スキャナ部４のＣＣＤセンサ３４による原稿Ｄの読取り出力がページメモリ３２３に蓄えられずにプリンタ部６でプリント出力されるものであり、たとえば５部のコピー時には、５回原稿Ｄをスキャンする必要がある。
【００７６】
電子ソートモード処理（Ｓ１９）を図１５に示すフローチャートを参照しつつ説明する。
【００７７】
まず、パラメータテーブル１０４ａを参照して（Ｓ２１）両面印刷が設定されているか、もしくは縮小連結が設定されていてかつ入力される原稿枚数が不定と設定されていれば（Ｓ２３、Ｓ２５、Ｓ２７）、原稿Ｄを全て読み込んだ後に印刷を開始する電子ソートモード完了動作処理を行う（Ｓ３１）。それ以外の設定であれば、原稿読み込み実行しながら１部目の印刷を行う電子ソートモード逐次処理を行う（Ｓ２９）。
【００７８】
電子ソートモード完了動作処理（Ｓ３１）は、スキャナ部４で順次原稿Ｄを読取り、この読取った画像データをページメモリ３２３に格納し、すべての原稿Ｄに対する画像データがページメモリ３２３に格納された後、ページメモリ３２３に格納されている画像データを（ページ順序を変更する等を行って）順次読出して、プリンタ部６でプリント出力するものである。
【００７９】
電子ソートモード逐次処理は、１部目のコピーに対しては、スキャナ部４で順次原稿Ｄを読取り、ページメモリ３２３に格納するとともに、プリンタ部６でプリント出力し、２部目以降のコピーに対しては、ページメモリ３２３に格納されている画像データを順次読出して、プリンタ部６でプリント出力する。
【００８０】
電子ソートモード完了動作処理（Ｓ３１）を図１６に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００８１】
まず、パラメータテーブル１０４ａを参照して、フィニッシャー１５０の動作モードを設定する（Ｓ３５）。フィニッシャー１５０の動作モードにはソートモード、ステープル、グループ、ノンソートモードがあるが、グループとノンソートモードの動作についての説明は省略する。
【００８２】
まず、画像を読み込み格納するページメモリ３２３の番号を初期化する（Ｓ３７）。ページメモリ３２３は、図１０に示すようにスキャナ部４で読み込まれた原稿Ｄの画像データが書き込まれるページバッファ領域Ｍ１とそのイメージデータを圧縮したデータが書き込まれる１ページ単位毎に区切られたファイルエリアＭ２に区分され、ページメモリ番号順にファイルエリアページ毎データ先頭アドレスを参照する。
【００８３】
原稿読み込みを開始するときに、ＡＤＦ７にあるエンプティセンサ９をチェックし（Ｓ３９）、原稿Ｄがある場合には完了動作ＡＤＦ入力処理を行う（Ｓ４１）。
【００８４】
原稿Ｄが無ければ、原稿載置台１２上の原稿Ｄのスキャンをスキャナ部４により行い、ページバッファ領域Ｍ１上にページデータ（イメージデータ）を格納し（Ｓ４９）、ページメモリバッファ領域Ｍ１上のページデータを圧縮してファイルエリアＭ２に格納して格納アドレスをページメモリ番号に書き込む（Ｓ５１，５３）。
【００８５】
次に、キーの入力チェックを行い（Ｓ５５）、入力開始が指示されれば（Ｓ５７）画像読み込みを再び実行し、終了が指示されれば原稿入力処理を終了して印刷処理を行い（Ｓ４５）、中止が指示されれば（Ｓ６１）ページメモリ３２３のデータをクリアして電子ソートモード処理を終了する（Ｓ４７）。また、ここで割込が指示されたときには（Ｓ６３）、割込コピー処理を行った後（Ｓ６５）、キー入力待ちへ戻る。これら以外の指示は、キーが押されなかったことと同様の処理を行う。
【００８６】
完了動作ＡＤＦ入力処理（Ｓ４１）を図１７に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００８７】
すなわち、ＡＤＦ７に原稿Ｄが無くなるまで（Ｓ６６）原稿送り（Ｓ６７，Ｓ６９）と原稿読み込み動作（Ｓ７１，Ｓ７３）を行うことを除き、図１６の処理と同様である。ただし、実行中のキー入力待ちは無く、実行中に有効キーである動作指示（Ｓ７７）（コピーキー８２の入力）、割込（Ｓ７９）（割込キー９２の入力）、中止（Ｓ８１）（液晶表示部８４に表示された中止キーの入力）が指示された場合はそれらの処理（Ｓ８３，Ｓ８５，Ｓ８７，Ｓ８９）を行う。
【００８８】
次に、本発明の特徴である遅延割込を実現するための電子ソートモード印刷処理（Ｓ４５）を図１８に示すフローチャートを参照しつつ説明する。
【００８９】
ページメモリ番号の指定アドレスに格納してあるページデータを伸張してページバッファ領域Ｍ１に展開し（Ｓ９１）、展開した画像データを設定された枚数だけ印刷した後（Ｓ９９，Ｓ１０１）、キー入力のチェックを行う（Ｓ１０５）。
【００９０】
印刷実行中に有効である割込（Ｓ１２４）、中止（Ｓ１２５）、動作指示（Ｓ１２６）がなされていれば、それぞれの動作を行う。有効以外の動作指示、設定の場合は、キーが押されなかったものとして処理する。
【００９１】
印刷しながらページメモリ番号をインクリメントしていき（Ｓ１０３）、最終ページの印刷が終了したら（Ｓ９７）ステープル排紙もしくはフィニッシャ排出トレイ１５４のシフト（Ｓ１０７）を行ない、印刷部数をインクリメントする（Ｓ１０９）。
【００９２】
これらの動作を、パラメータテーブル１０４ａに設定されている指定部数の印刷が終了するか（Ｓ９５）、中止が指示されるまで（Ｓ１２５）行う。
【００９３】
ただし、図１８中の処理Ａ部では、印刷実行中に割込が指示されたときにすぐに割込に入るのではなく、割込が指示されたことを示すフラグ（たとえばＲＡＭ１０４に設定）をオンにするだけである（Ｓ１２７）。また、処理Ｂ部において、ステープル排紙後に割込が指示されていたかを上記フラグがオンになっていることでチェックし（Ｓ１１３）、そのフラグがオンになっていれば割込コピー処理を行ない（Ｓ１１５）、その後、割込フラグをオフして、キー入力をチェックする（Ｓ１１９，Ｓ１２１，Ｓ１２３）
このように割込が指示されてもすぐに割込動作を行わないようにし、ステープルしてフィニッシャ排出トレイ１５４に排紙した後に（Ｓ１０７）割込コピーに入る（Ｓ１１５）ことにより、図１２の（ｂ）で述べた本発明の特徴である遅延割込が実現する。これにより、割込コピーのコピー用紙がステープル排紙途中に混入して一緒にステープルされたり、ステープルの乱れが発生することを防止することができる。
【００９４】
次に、割込コピー処理（Ｓ８３）を図１９に示すフローチャートを参照しつつ説明する。
【００９５】
この割込コピー処理は、以前のコピーの途中から行われるので、現在のパラメータテーブル１０４ａのパラメータを退避させ（Ｓ１３１）、割込コピー用のパラメータをパラメータテーブル１０４ａをセットし（Ｓ１３３）、割込コピー処理から復帰する際に元のパラメータをパラメータテーブル１０４ａに戻す。そしてキー入力による（Ｓ１３５）パラメータの設定（Ｓ１３７、Ｓ１４５）の後にキー入力の動作指示に従い（Ｓ１４１）、通常の複写処理（Ｓ１４３）が行われる。また、割込復帰指示（Ｓ１３９）があれば、パラメータテーブルは割込前に復帰される（Ｓ１４７）。
【００９６】
次に、電子ソートモード逐次動作処理（Ｓ２９）を図２０に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００９７】
すなわち、画像読み込み後にこの画像をページメモリ番号に応じたメモリに格納するまで（Ｓ１５１，Ｓ１５３，Ｓ１５５，Ｓ１６１，Ｓ１６３，Ｓ１６５）は、図１６の処理と同様である。
【００９８】
続いて、ページメモリ番号の指定アドレスに格納してあるページデータを伸張してページバッファ領域Ｍ１に展開し（Ｓ１６７）、展開した画像データを印刷した（Ｓ１６９）後、キー入力待ちになる。
【００９９】
キー入力待ち（Ｓ１７１）で、終了（液晶表示部８４に表示された終了キーの入力）が指示された場合（Ｓ１７３）には、原稿読み込みおよび１部目の印刷終了となるので、ステープルモードであれば現在排紙中のコピー用紙Ｐをステープルしてフィニッシャ排出トレイ１５４に排紙し（Ｓ１７７）、ソートモードであればフィニッシャ排出トレイ１５４をシフトし、印刷部数のカウンタ（たとえばＲＡＭ１０４に設定）をインクリメントした（Ｓ１７９）後、印刷処理（Ｓ１８１）を行なって後ページメモリをクリアする（Ｓ１８３）。
【０１００】
ただし、ここで注目すべきは、図２０中の処理Ｃ部において、キー入力時での割込指示については検出する工程が除かれており、従来のようにこの時点で割込指示により割込動作が行われることはない。従って、原稿Ｄの入力とステープル印刷が逐次で動作しているときには割込指示を受け付けないようになっている。このように電子ソートモード逐次動作処理において、割込指示を受け付けないことにより、ステープルソートモードの印刷以外のコピー用紙がトレイに排紙されることがないため、電子ソートモード印刷が混乱することを防止することができる。
【０１０１】
次に、逐次動作ＡＤＦ入力処理を図２１に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【０１０２】
すなわち、ＡＤＦ７に原稿Ｄが無くなるまで原稿送りと原稿読み込み動作を行うことを除き、図２０の処理と同様である。ただし、実行中のキー入力待ちは無く、実行中に有効キーである動作指示（コピーキー８２の入力）、終了（液晶表示部８４に表示された終了キーの入力）、中止（液晶表示部８４に表示された中止キーの入力）が指示された場合はそれらの処理を行う。
【０１０３】
ただし、処理Ｄ部に着目すると、キー入力時に割込指示があっても、指示がなされなかったものとして処理しており、原稿Ｄの入力とステープル印刷が逐次で動作しているときには割込指示を受け付けないようになっている。このように割込を受け付けないことによって、ステープルソートモードの印刷以外のコピー用紙が排紙されることを防止している。
【０１０４】
上記したように、ステープル電子ソートモードの原稿入力のみが動作中に割込が指示されたときにはそのまま割込コピー処理を行い、原稿入力しながら印刷しているときの割込指示を無効として割込コピー処理を禁止し、印刷のみが動作しているときに割込が指示されたときにはステープルしてフニッシャー排紙トレイに排紙後に割込コピー処理を行うようにしたものである。
【０１０５】
すなわち、ステープル電子ソートモードの処理中に割込コピーを指示されたとき、１部単位のステープル完了を待った後に割込コピーに入るものである。
【０１０６】
これにより、ステープル電子ソートモードの処理中に割込コピーを指示されても、ステープル動作終了まで割込コピーに入らないので、割込コピーが割込前の用紙と一緒にステープルされたり、割込コピーの排紙によってステープルがなされる前の用紙が崩れることを防止することができる。
【０１０７】
すなわち、電子ソートモードステープル時の割込コピーで、一部の処理途中で割込コピーを指示してもすぐに割込モードに入らず、一部単位の処理完了で割込動作に入ることにより、同じトレイ上にステープルソートモード中の用紙の上に割込コピーの用紙が排紙されるのを防止することができ、割込から戻ってステープルを続行しようとするときに、割込コピーした用紙がいっしょにステープルされる危険性を回避することができ、割込コピーの用紙をトレイから取る際に、ステープル用に揃えていた用紙をくずしてしまうことも回避することができる。
【０１０８】
更に、以下に本発明の変形例である第２実施形態から第７実施形態について図面とフローチャートを用いて順次説明する。
【０１０９】
第２実施形態は、本発明の特徴である遅延割込により割込待機中であることをオペレータに知らせるものである。図２３は、割込表示ＬＥＤを設けた操作パネルの構成を示す平面図、図２２は、遅延割込を割込表示ＬＥＤ点滅により表示する際のフローチャート、図２４は、遅延割込を専用のＬＥＤ点灯により表示する際のフローチャート、図２５は、遅延割込表示ＬＥＤを設けた操作パネルの構成を示す平面図である。
【０１１０】
この第２実施形態は、３つの場合に別れる。第１は図２３における割込ＬＥＤ９５を設け、これの点滅（点灯ではない）により遅延割込がおこなわれる予定であり現在は割込待機中であることをオペレータに知らせる場合である。
【０１１１】
つまり、割込ＬＥＤを割込キー９２が押されて割込処理が行われるときこれを点灯させ、更に本発明の特徴である遅延割込すなわち割込キーが押されていても電子ソートの１部の印刷が終わるのを待機している待機状態（図１２の（ｂ）参照）であるとき、このＬＥＤ９５を点滅させることでオペレータにこれを知らせる。これにより、オペレータは割込が拒否されたのではなく、割込動作の待機中であり、一定時間後に割込動作が行われることを知ることができる。
【０１１２】
すなわち、図２２のフローチャートにおいて、割込フラグがオンすると（Ｓ１２７）この割込ＬＥＤを点滅させ（Ｓ４０１）、更に、電子ソートの１部の印刷が終わり割込動作を行なう時に割込ＬＥＤ９５を点灯させる（Ｓ４０３）。そして、割込動作が終われば割込ＬＥＤ９５を消灯する（Ｓ４０５）。
【０１１３】
第２の実施形態の第２の場合は、オペレーションパネル８０の液晶表示部８４に割込待機中及び割込動作中であることを表示する場合である。これにより特にＬＥＤ等を設けることなく遅延割込に関する情報を示すことができる。
【０１１４】
第２の実施形態の第３の場合は、図２５に示すように遅延割込の待機中であることを示すための専用のＬＥＤ９７を設け、これを遅延割込の待機中であるとき点灯させてオペレータに知らせる場合であり、より明確にオペレータに待機中であることを印象づけることができる。
【０１１５】
第３実施形態は、遅延割込動作を終えて再び電子ソートモード処理に戻った際に再び印刷部数を設定するものである。図２６は、第３実施形態である割込から戻った後の部数を再設定する処理を説明するためのフローチャートである。
【０１１６】
図２６において、割込コピー処理（Ｓ１１５）の後に割込フラグをオフし（Ｓ１１９）、テンキーの入力があれば（Ｓ４２１）、印刷部数をクリアして（Ｓ４２３）設定部数をテンキーから入力された数量に変更する（Ｓ４２５）。
【０１１７】
このような工程を設けることにより、例えば割込処理により電子ソートモード処理に何らかの影響がでたとしても、オペレータに再び印刷数等を設定する機会が与えられるため、より確実な電子ソートモード処理を実現することができる。
【０１１８】
又、第４実施形態は、例えば電話回線を通じてホストコンピュータから割込処理を行い、本発明の遅延割込処理を実行する場合である。
【０１１９】
図２７は、電話回線を介してホストコンピュータから割込指示を行なう場合のネットワークシステムを示すシステム図、図２８は、電話回線を通じて割込指示を受けるための機構を備えたデジタル複写機のブロックダイアグラムである。
【０１２０】
すなわち、図２８において、デジタル複写機５０３は、主に画像データの各処理を行う画像処理部６０１、オペレータによる操作が行われるコントロールパネル部６０５、パソコン等による制御を行うプリンタコントローラ部６０７、スキャナモータ等をもつメカニカル部６１７を有しており、これらをＭＣＰＵ６０９及びＳＭＣＰＵ６１１により制御している。又更に、電話回線を通じて画像データ等をホストコンピュータ５０１と送受するための通信部６０３を有しており、これにより例えば画像データと割込命令データを電話回線を通じてホストコンピュータ５０１から受信する。受信した画像データに応じて、本発明のデジタル複写機は、電子ソートモード処理中であれば上述したような遅延割込をおこない、確実な電子ソートモード印刷と割込印刷とを、遠隔地から確実に実行することができる。
【０１２１】
又、第５実施形態は遅延割込処理後の元の電子ソートモード印刷を行なう際に、例えば横Ａ４用紙カセットを縦Ａ４用紙カセットに応用する場合の実施形態である。
【０１２２】
図２９は、割込処理後の回転処理を行う際の処理を説明するためのフローチャート、図３０は、割込復帰チェックのサブルーチンを示すフローチャート、図３１は、通常印刷処理のサブルーチンを示すフローチャート、図３２は、回転印刷処理のサブルーチンを示すフローチャートである。
【０１２３】
すなわち第５実施形態は、例えば縦Ａ４で電子ソートモード印刷を行っている途中例えばＢ４の割込印刷がなされた際に割込印刷のためオペレータにより縦Ａ４の用紙カセットをＢ４の用紙カセットに交換されてしまった場合に用いられる。つまりこの場合、従来であると割込印刷が終わった後に元の電子ソートモード印刷に戻ったとき、縦Ａ４の用紙カセットが交換により無いのでコントロールパネルの液晶表示画面等に”用紙カセットを入れて下さい”等の警告があらわれ、複写動作がそこで終了してしまう。しかし、第５実施形態ではこの場合横Ａ４の用紙カセットが機体に装備されていないかを検出し、もし装着されていれば画像データを回転し、横Ａ４の用紙カセットの用紙に印刷することで、オペレータへカセット交換を促すことなく、自動的に印刷を続行するものである。これにより、オペレータのカセット交換作業を省略し円滑な電子ソートモード印刷を実現することができる。
【０１２４】
つまり、図２９において、図１８のフローチャートは更に一部変更されてこの用紙カセットの自動変更を実現する。つまり、電子ソートモード処理中に割り込み印刷が実行される際に給紙位置と用紙サイズが記憶され（Ｓ４３７）、割込印刷の終了後、割込復帰が可能かどうかが図３０のサブルーチン（Ｓ３０１）に応じて確認され、用紙カセットの変更が必要なら回転フラグをオンする（Ｓ３１３）。
【０１２５】
その後、動作が正常であれば（Ｓ４３９）元の電子ソートモード印刷に復帰し回転フラグが確認される（Ｓ４３１）。ここで、回転フラグがオフならば通常の印刷が行われ（Ｓ３２１）、回転フラグがオンならば回転印刷が行われ（Ｓ３３１）、さらに回転フラグはオフされる（Ｓ４４５）。これにより、縦横が逆の用紙へ画像を回転させることで縦横を反対にした画像を印刷し、オペレータの用紙カセット交換なしに、所望の電子ソートモード印刷が自動的に行われる。
【０１２６】
ここで、図３０の割込復帰チェック（Ｓ３０１）は、割込前と後の用紙カセットのサイズを判断して（Ｓ３０３，Ｓ３０５）同一で有れば正常とセットする（Ｓ３１５）。これらのサイズ（及び方向）が異なっていれば、割込中にオペレータにカセットを交換されたと判断して、割込前に使用した用紙が別の用紙カセットに存在するかどうかを確認し（Ｓ３０７）、もしあれば正常と判断する。なければ、必要な用紙が回転可能であって（Ｓ３０９）、回転した用紙が別のカセットに存在していれば（Ｓ３１１）、回転フラグをオンする（Ｓ３１３）。回転可能な用紙もなく、割込前と後の用紙もことなっていれば異常と判断する（Ｓ３１７）。
【０１２７】
又、図３１の通常印刷（Ｓ３２１）は、上述した画像データの伸張（Ｓ３２３、Ｓ３２５）とページバッファへの格納（Ｓ３２７）、及びこの画像データの印刷処理（Ｓ３２９）を順次行なうものである。
【０１２８】
又、図３２の回転印刷（Ｓ３３１）は、バッファ１＝Ｂ２サイズとし（Ｓ３３３）、バッファ２＝Ｂ１サイズとして（Ｓ３３５）、伸張してバッファ２に格納した画像データ（Ｓ３３７）を縦・横を変え画像を回転してバッファ１にコピーする（Ｓ３３９）。これにより回転したバッファ１の画像を縦・横が反対の用紙に印刷することで、所望の印刷をオペレータのカセット交換を行うことなく実現することができる。
【０１２９】
又、第６実施形態は、電子ソートモード印刷であって両面スタックを行なう場合は、割込指示があっても割込印刷を行わないことを特徴とするものである。
【０１３０】
図３３は、第６実施形態である両面スタック中は、遅延割込を行わない場合を示したフローチャートである。つまり、このフローチャートも上述した電子ソートモード印刷処理のものと基本的に同一であるが、印刷途中にキー入力があり割込動作を指示されても、両面印刷であって両面装置にスタック中であるばあいには割込フラグはオンされないため（Ｓ４５３，Ｓ４５５，Ｓ４５７）、これにより両面スタックを行っている場合は、割込動作が実行されることはない。これにより、確実な両面スタックを行なう電子ソートモード印刷を実行することができる。
【０１３１】
又、第７実施形態は、電子ソートモード印刷であってステープルを行わない場合は、電子ソートモード印刷の用紙を排紙するトレイと、割込処理による用紙を排紙するトレイとをそれぞれ異なったトレイに対して排紙ということである。
【０１３２】
こうすることにより、ステープル処理を行わなくとも電子ソートモードの用紙と割込処理の用紙とが混同してしまうという不具合を解消することができる。
【０１３３】
又、第８実施形態は、電子ソートモード印刷中に割込指示があった場合に割込印刷は電子ソートモードの１部が完了した時点で行われることは上述した通りであるが、割込印刷するべき原稿の入力動作は直ちにこれを行って、この原稿画像をページメモリ内に確保しておき、割込印刷が可能になった時点でこのページメモリ内の原稿画像を印刷するものである。これにより、より迅速な割込印刷するべき原稿画像の入力動作を実現することができる。
【０１３４】
以上詳述したように、この発明によれば、ステープル電子ソートモードの処理中に割込コピーが指示されても、一部単位のステープル動作終了まで割込印刷を行わないため、割込印刷の用紙が電子ソートモード印刷の用紙と一緒にステープルされたり、割込印刷の排紙によってステープル中の用紙が崩れる等の不具合を防止することができる画像形成装置を提供するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態を説明するためのデジタル複写機の概略構成を示す図。
【図２】フィニッシャーを説明するための図。
【図３】フィニッシャーを説明するための図。
【図４】フィニッシャーを説明するための図。
【図５】操作パネルの構成を示す平面図。
【図６】デジタル複写機制御システムの概略構成を示すブロック図。
【図７】スキャナ部の概略構成を示すブロック図。
【図８】基本部ＣＰＵの概略構成を示すブロック図。
【図９】プリンタ部の概略構成を示すブロック図。
【図１０】ペ−ジメモリの頁バッファ領域Ｍ１とファイルエリアＭ２の関連を示す図。
【図１１】ソートモードを用いないコピーを説明するための図。
【図１２】ステープル電子ソートモードによるコピーを説明するための図と本発明の特徴である遅延割込動作と電子ソートモード処理との関係を示したタイミングチャート。
【図１３】メイン処理を説明するためのフローチャート。
【図１４】複写動作処理を説明するためのフローチャート。
【図１５】電子ソートモード処理を説明するためのフローチャート。
【図１６】電子ソートモード完了動作処理を説明するためのフローチャート。
【図１７】完了動作ＡＤＦ入力処理を説明するためのフローチャート。
【図１８】本発明の第１実施形態の特徴を示した電子ソートモード印刷処理を説明するためのフローチャート。
【図１９】割込コピー処理を説明するためのフローチャート。
【図２０】電子ソートモード逐次動作処理を説明するためのフローチャート。
【図２１】逐次動作ＤＦ入力処理を説明するためのフローチャート。
【図２２】第２実施形態である遅延割込をＬＥＤ点滅により表示する際の電子ソートモード印刷処理を説明するためのフローチャート。
【図２３】第２実施形態である割込表示ＬＥＤを設けた操作パネルの構成を示す平面図。
【図２４】第２実施形態である遅延割込を専用のＬＥＤ点灯により表示する際の電子ソートモード印刷処理を説明するためのフローチャート。
【図２５】第２実施形態である遅延割込表示ＬＥＤを設けた操作パネルの構成を示す平面図。
【図２６】第３実施形態である割込から戻った後の部数を再設定する処理を説明するためのフローチャート。
【図２７】第４実施形態である電話回線を介してホストコンピュータから割込指示を行なう場合のネットワークシステムを示すシステム図。
【図２８】第４実施形態である電話回線を通じて割込指示を受けるための機構を備えたデジタル複写機のブロックダイアグラム。
【図２９】第５実施形態である割込処理の後に回転処理を行う際の処理を説明するためのフローチャート。
【図３０】第５実施形態である割込復帰チェックのサブルーチンを示すフローチャート。
【図３１】第５実施形態である通常印刷処理のサブルーチンを示すフローチャート。
【図３２】第５実施形態である回転印刷処理のサブルーチンを示すフローチャート。
【図３３】第６実施形態である両面スタック中は遅延割込を行わない場合を示したフローチャート。
【符号の説明】
４…スキャナ部
６…プリンタ部
Ｄ…原稿
Ｐ…用紙
８０…操作パネル
９２…割込キー
１５１…フィニッシャー
３０１…基本部
３０２…ページメモリ部
３１１…基本部ＣＰＵ
３１４…画像処理手段
３２３…ページメモリ
５０１…ホストコンピュータ
５０３…デジタル複写機
５０７…モデム
５０９…公衆電話回線
【図１】
0003662680.tif 000002
【図２】
0003662680.tif 000003
【図３】
0003662680.tif 000004
【図４】
0003662680.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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