(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面デッキのほぼ中央部における一軸線上に該上面デッキを横断する凹所を備えるパレットと、
このパレットの前記上面デッキ上に敷かれた支えシートであって、前記一軸線上と直角に交わる方向の長さが同方向の前記パレットの長さよりも長く設定されるとともに中央部を部分的に前記凹所内に入れ込んで中央弛み部を形成した支えシートと、
前記パレットの前記上面デッキに敷かれた前記支えシートの上に更に乗せる比較的に硬質の下敷き板と
から構成されていることを特徴とする均等積付、段積み荷物の積替え装置。
【請求項２】
前記パレットの前記上面デッキ上に配置された前記支えシート及び前記下敷き板のその上に均等積付け且つ段積みされた荷物群を中継地まで搬送して別な輸送手段に積み替える時、前記輸送手段に配置され且つ吊りベルトを用いて吊り上げられた前記支えシートで持ち上げられる前記下敷き板及びその上の荷物群を一時的に乗せる仮置き台を更に備え、
この仮置き台が、前記支えシートの前記中央弛み部のほぼ真ん中を支持する中央上面デッキ部とその両側に形成された凹所を少なくとも備え、この仮置き台上に降ろされた前記支えシートは前記中央弛み部の真ん中が前記中央上面デッキ部上に乗ることで弛みが両側の前記凹所に寄って前記支えシートと前記下敷き板との間に隙間が形成され、その隙間にリフトアームを入れて前記下敷き板及びその上の荷物群を僅かに持ち上げて前記支えシートを抜き取り可能としたことを特徴とする請求項１に記載の均等積付、段積み荷物の積替え装置。
【請求項３】
前記支えシートには、予め吊りベルト手段が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の均等積付、段積み荷物の積替え装置。
【請求項４】
前記吊りベルト手段が、前記支えシートの吊り上げ時まで前記支えシートの縁部から実質的に突出しないように格納する吊りベルト保持手段を備えていることを特徴とする請求項３に記載の均等積付、段積み荷物の積替え装置。
【請求項５】
前記吊りベルト手段が、前記支えシートの一組の対向縁部から突出するように設けられた吊りベルトと、前記支えシートの他の一組の対向縁部に設けられた接続用の輪部とから構成され、
使用時には、前記吊りベルトの先端を接続用の前記輪部に接続して吊上げ機に掛けられるようにすることを特徴とする請求項３に記載の均等積付、段積み荷物の積替え装置。
【請求項６】
前記吊りベルト手段が、前記支えシートの２組の前記対向縁部に設けられた接続用の輪部と、両端部を前記輪部に着脱可能に連結する別体の４本の吊りベルトとから構成され、
使用時には、前記各吊りベルトが前記支えシートの各コーナー部を跨いで配設され、該各吊りベルトの両端部のそれぞれを隣接する前記各縁部に設けられた前記輪部に接続して吊上げ機に掛けられるようにすることを特徴とする請求項３に記載の均等積付、段積み荷物の積替え装置。
【請求項７】
前記吊りベルト保持手段が、前記支えシートに形成された袋状部分であることを特徴とする請求項４に記載の均等積付、段積み荷物の積替え装置。
【請求項８】
前記吊りベルト手段が、前記支えシートの前記縁部からＵ字状に突出した吊りベルトで構成され、更に前記吊りベルト保持手段が、前記吊りベルトのＵ字状端部に取り付けられた第１接着布と前記パレットの前記フォーク差込み孔内若しくは前記支えシートに取り付けられた第２接着布とから構成され、前記吊りベルトを前記パレットのフォーク差込み孔に入れるか、又は通過させて前記第１接着布と第２接着布とを接着して仮止めするようにしたことを特徴とする請求項３に記載の均等積付、段積み荷物の積替え装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は均等積付、段積み荷物の積替え装置に関し、更に詳しくは例えば工場から荷受人まで所定の荷物群を出荷する時に、パレットに例えば均等積付、段積みされた荷物群を搬送し、途中で荷物群をパレットから吊り上げてトラック、船舶等に積み替え、目的地まで輸送する際に好適に利用可能な均等積付、段積み荷物の積替え装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、穀物や樹脂ペレット等の粒状物、或いはセメントや小麦粉等の粉状物等は所定の大きさの紙袋に詰められ、これを製造工場から発注者に輸送している。この場合、製造工場では、パレタイザーと称する装置に多数のパレットを積み上げ、このパレタイザーから順次にパレットを引き出してはその上に直接多数の内容物充填紙袋（以下、荷物と称する）をロボットにより均等積付、段積みし、このパレットをフォークリフト等でトラックに積み込み、目的地に輸送する。
【０００３】
輸送先即ち目的地への輸送コストと輸送距離を考えた時に、例えば船舶を利用する方が有利である場所がある。例えば海外などは正にそのような場所に該当するが、日本国内でも東京から沖縄又は北海道への荷物の輸送は輸送時間を考慮しなければ船舶の方が輸送コストは安価である。
【０００４】
例えば船舶を利用して荷物を輸送する場合、前述したように工場でパレット上に均等積付、段積みされた荷物群は、トラックに積み込まれて港（中継地）まで搬送され、ここでトラックから降ろされて船積みされる。その際、港即ち中継地での荷物の船積みは、従来、以下のようにして行われていた。
【０００５】
フォークリフト等を使ってトラックから降ろされたパレット上の荷物群は、フォークリフトで輸送船に積み替えることはできないので、岸壁において通称「モッコ」と呼ばれているロープで編まれたネット又は強靱なシートに乗せ替えられ、このネット又はシートの対向縁部に接続された複数本の吊りベルトを使ってクレーンなどで吊り上げられて輸送船の船倉内に積み替えられる。
【０００６】
或いは、別の方法として、パレットの側部に係止金具を付けておき、クレーンに接続された吊り上げロープの先端に設けられたフックを係止金具に引っかけて、パレットごと吊り上げ、そのまま輸送船の船倉に積み込む、という方法も知られている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述したような従来の積み替え方法には次のような問題があった。前者のネットへの積み替えは、トラックから降ろしたパレット上の多数の荷物を他のパレット上に敷いたネット上に、シートパレットとプッシュプル又は反転リフト等を使用するか或いは人力にて再び均等積付、段積みしなければならない。更に、場合によっては多数の荷物をネットで輸送船の船倉内に吊り降ろした後、そこでもネットから荷物を降ろして、船倉内所定場所に積み上げる、という作業をしなければならず、その結果積み替えに非常に時間と人手が掛かり、輸送コストを著しく高める原因となっているという問題があった。
【０００８】
また、パレットごと輸送船の船倉に移動する後者の方法では、船倉内でパレットから多数の荷物を降ろして、船倉内所定場所に積み上げるか、或いは荷物群をパレットに積載したまま目的地まで輸送している。しかし、船倉内でパレットから多数の荷物を降ろして、船倉内所定場所に積み上げる場合には、前者の方法と同様に積み替えに非常に時間と人手が掛かり、輸送コストを高める。
【０００９】
更に、荷物群をパレットに積載したまま目的地まで輸送する場合には、トラック又は船舶での輸送にかかわらずパレットの回収に非常にコストが掛かり、この回収を放棄すると、常時、新規なパレットを工場側が補給しなければならず、これも相当なコスト高になる、という問題があった。
【００１０】
この発明の目的は、かかる従来の問題点を解決するためになされたもので、パレットに乗せられて搬送されてきた荷物群を吊り上げて別な輸送手段に積み替える場合、輸送に使用するパレット等をその積替え地点で回収することができ、しかも短時間に且つ人手が掛からずに積み替えができる、均等積付、段積み荷物の積替え装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
この発明は、均等積付、段積み荷物の積替え装置であり、その特徴は、上面デッキのほぼ中央部における一軸線上に該上面デッキを横断する凹所を備えるパレットと、このパレットの前記上面デッキ上に敷かれた支えシートであって、前記一軸線上と直角に交わる方向の長さが同方向の前記パレットの長さよりも長く設定されるとともに中央部を部分的に前記凹所内に入れ込んで中央弛み部を形成した支えシートと、前記パレットの前記上面デッキに敷かれた前記支えシートの上に更に乗せる比較的に硬質の下敷き板とから構成されていることにある。
【００１２】
また、この発明の均等積付、段積み荷物の積替え装置における他の特徴は、パレットの上面デッキ上に配置された支えシート及び下敷き板のその上に均等積付け且つ段積みされた荷物群を中継地まで搬送して別な輸送手段に積み替える時、輸送手段に配置され且つ吊りベルトを用いて吊り上げられた支えシートで持ち上げられる下敷き板及びその上の荷物群を一時的に乗せる仮置き台を更に備え、この仮置き台が、支えシートの中央弛み部のほぼ真ん中を支持する中央上面デッキ部とその両側に形成された凹所を少なくとも備え、この仮置き台上に降ろされた支えシートは中央弛み部の真ん中が中央上面デッキ部上に乗ることで弛みが両側の凹所に寄って支えシートと下敷き板との間に隙間が形成され、その隙間にリフトアームを入れて下敷き板及びその上の荷物群を僅かに持ち上げて支えシートを抜き取り可能としたことにある。
【００１３】
さらに、この発明の均等積付、段積み荷物の積替え装置では、支えシートに、予め吊りベルト手段が設けられていることを特徴とする。そして、この吊りベルト手段は、支えシートの吊り上げ時まで支えシートの縁部から実質的に突出しないように格納する吊りベルト保持手段を備えていることを特徴とする。
【００１４】
また、この発明の均等積付、段積み荷物の積替え装置では、前記吊りベルト手段が、支えシートの一組の対向縁部から突出するように設けられた吊りベルトと、支えシートの他の一組の対向縁部に設けられた接続用の輪部とから構成され、使用時には、吊りベルトの先端を接続用の輪部に接続して吊上げ機に掛けられるようにすることを特徴とする。
【００１５】
さらにまた、この発明の均等積付、段積み荷物の積替え装置では、吊りベルト手段が、支えシートの２組の対向縁部に設けられた接続用の輪部と、両端部を輪部に着脱可能に連結する別体の４本の吊りベルトとから構成され、使用時には、各吊りベルトが支えシートの各コーナー部を跨いで配設され、隣接する前記各縁部に設けられた前記輪部に該各吊りベルトの両端部のそれぞれを接続して吊上げ機に掛けられるようにすることを特徴とする。
【００１６】
また、この発明の均等積付、段積み荷物の積替え装置では、吊りベルト保持手段が、支えシートに形成された袋状部分であることを特徴とする。更に、この発明では、吊りベルト手段が支えシートの縁部からＵ字状に突出した吊りベルトで構成され、また吊りベルト保持手段が、吊りベルトのＵ字状端部に取り付けられた第１接着布とパレットのフォーク差込み孔内若しくは支えシートに取り付けられた第２接着布とから構成され、吊りベルトをパレットのフォーク差込み孔に入れるか、又は通過させて第１接着布と第２接着布とを接着して仮止めするようにもできる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の均等積付、段積み荷物の積替え装置を図に示される実施形態について更に詳細に説明する。図１には、この発明の一実施形態に係る均等積付、段積み荷物の積替え装置（以下、単に積替え装置と称する）１０が示されている。この実施形態の積替え装置１０は、パレット１１と、支えシート２０と、比較的に硬質の下敷き板３０とから主に構成されている。
【００１８】
パレット１１の詳細は図２に示されている。このパレット１１は、２方差しのパレットであり、このパレット１１は、載荷面（上面デッキ）１３のほぼ中央部における一軸線上に該載荷面を横断する溝状の凹所１２を備え、この凹所１２の両側に上面デッキ部１３ａ、１３ｂを設けて構成されている。
【００１９】
すなわち、このパレット１１は、図２から明らかなように幅方向中心線から所定の間隔をあけて配置された２つの中央桁１４ａ、１４ｂと両サイドに配置された側部桁１５ａ、１５ｂとが並列に並べられ、一方の側部桁１５ａとこれに隣接する一方の中央桁１４ａとにデッキボードが乗せられて各桁に固定されることにより一方の上面デッキ部１３ａが形成されている。
【００２０】
そして、この上面デッキ部１３ａと同様に、他方の側部桁１５ｂとこれに隣接する他方の中央桁１４ｂとにデッキボードが乗せられて各桁に固定されることにより他方の上面デッキ部１３ｂが形成されている。このように凹所１２を挟んで両側に設けられた２つの上面デッキ部１３ａ、１３ｂにより載荷面即ち上面デッキ１３が構成されている。
【００２１】
ところで、このパレット１１の下面については、両側部桁１５ａ、１５ｂに橋し渡しするように数枚の板１６を並列配置して側部桁に固定することで下面デッキとされ、この下面デッキと各上面デッキ部１３ａ、１３ｂとの間の空間部がフォークリフトなどのフォークを差し入れるフォーク差込み孔１７とされる。
【００２２】
このパレット１１は、後の詳細な説明から明らかとなるが、当該パレット１１を本発明の積替え装置１０の一構成要素として使用する場合には、上面デッキ１３のみの使用となる。しかし、下面デッキについては、従来における通常のパレットとして使用できるので、一応は両面使用のパレットとしての性能を備えている。
【００２３】
更に、この実施形態に係る積替え装置１０は、吊りベルト手段２１の構成要素である吊りベルト２２の付いた支えシート２０を含んでいる。図３はこの支えシート２０を裏面から見た状態の平面図である。この支えシート２０は、図３で見た時の横方向幅がパレット１１の横方向幅より大きく、縦方向幅がパレット１１の縦方向幅とほぼ同じ大きさの四角形の織布から形成されている。この織布はポリプロピレン製の細いテープを編んだクロス原反で形成されている。
【００２４】
この支えシート２０には、吊りベルト手段２１を構成する２本の吊りベルト２２と、２本の補助ベルト２３とが縫いつけられている。詳細には、支えシート２０の相対向する一対の縁部２０ａ、２０ｂからそれぞれ２本の吊りベルト２２が並列に突出するように当該支えシート２０の裏面に縫いつけられている。
【００２５】
また、２本の補助ベルト２３は、吊りベルト２２に対してほぼ直交する方向に並列に配置されて支えシート２０の裏面に縫い付けられている。この吊りベルト２２も補助ベルト２３も支えシート２０と同じ原反から作られるか、或いはこの原反より更に強靱な材料から作られている。
【００２６】
このように支えシート２０の裏面にはそれぞれ２本の吊りベルト２２と補助ベルト２３が井桁状に縫い付けられているが、これら４本の各ベルトが交差することで区画された支えシート２０の各コーナー側の矩形領域の対角線上には更に補強ベルト２４が縫い付けられている。
【００２７】
各吊りベルト２２の先端には、当該ベルト端部を折り返してその先端を縫い付けることで輪部２５が形成され、また各補助ベルト２３の先端にも支えシート２０の他の一対の縁部２０ｃ、２０ｄから僅かに突出するような状態で、当該ベルト端部を環状に折り曲げることで輪部２６が形成されている。そして、各吊りベルト２２の先端の輪部２５には、結び目２７ａのついたロープ２７が縫いつけられている。
【００２８】
更にまた、この実施形態に係る積替え装置１０は、比較的に硬質の下敷き板３０を備えている。図４にはこの下敷き板３０が示されている。この下敷き板３０は、パレット１１の載荷面と縦横ほぼ同じ寸法の大きさで形成された四角形の板で、例えば木製の合板やプラスチック板等を用いることができる。
【００２９】
次に、この発明の前述した一実施形態に係る積替え装置１０の使用方法について説明する。最初に、図１に示されるように吊りベルト２２の伸長方向がパレット１１の中央部に形成されている溝状の凹所１２の方向と同じになるように支えシート２０をパレット１１の載荷面上に敷く。その時、パレット１１の載荷面１３全体に敷かれた支えシート２０の中央部を溝状の凹所１２内に入れ込んで中央弛み部２８を形成する。
【００３０】
ところで、支えシート２０をパレット１１の載荷面１３全体に敷いた直後に、支えシート２０に取り付けられている２つの吊りベルト２２は支えシート２０の一対の対向縁部２０ａ、２０ｂから突出している４本のベルト部分がそれぞれ裏面側に折り返され、そのＴ字状端部からまるめられて（巻き取って）パレット１１のフォーク差込み孔１７に挿入され、その巻取り部の弾力性を利用して収納保持される。
【００３１】
具体的には、図１、図５及び図６に概略的に示されるように吊りベルト２２の各突出部であるベルト部分を巻き取った巻取り部の直径がフォーク差込み孔１７の高さより大きくなるので、これを圧縮させるような状態にしてフォーク差込み孔１７に無理に押し込むと、圧縮された巻取り部の弾力（反発力）により巻取り部がフォーク差込み孔１７の内面に圧接して仮固定できる。これにより支えシート２０の対向縁部２０ａ、２０ｂから吊りベルト２２が大きく飛び出すことはなく、その結果後工程でこの吊りベルト２２が邪魔になることがない。
【００３２】
パレット１１の載荷面１３全体に前述したように支えシート２０を敷き、その中央部を凹所１２に入れて中央弛み部２８を形成する際、凹所１２内で支えシート２０の中央部を仮止めできるように支えシート２０の中央裏面に幾つかの接着布を取り付け、他方凹所１２の底部の対応部分にも接着布を固定しておけば、支えシート中央部の凹所１２内への入れ込みが容易にできる。
【００３３】
パレット１１の載荷面１３全体に支えシート２０が敷かれた後、その支えシート２０上に下敷き板３０が乗せられる。図１はこの状態を示している。このような状態が本発明の積替え装置１０であり、いわゆるセット完了状態である。セットされた積替え装置１０は、内容物製造工場或いは内容物を仕入れて袋詰めする工場等において、従来から知られている「パレタイザー」と称する装置２９に図５に示されるように積み重ねられて使用時まで待機させられる。
【００３４】
このパレタイザー２９に積み重ねられた多数の積替え装置１０を使用する時には、当該パレタイザー２９から最下段の積替え装置１０が引き出され、積付けラインに送られる。一方、内容物充填ラインで内容物が充填された後に口部が封緘された多数の荷物３１（この実施形態では紙袋）は、パレタイザー２９から供給された積替え装置１０の上に図６に示されるように均等積付、段積みされる。
【００３５】
このように積替え装置１０のパレタイザーからの取り出し、積付ラインへの供給、及びこの積替え装置１０への多数の荷物の均等積付、段積みは、すべて産業用ロボットによって自動的に行われる。所定数の荷物３１が積替え装置１０に均等積付、段積みされると、フォークリフト（図示せず）を操作して、パレット１１のフォーク差込み孔１７にフォークを挿入してこれを持ち上げ、パレット１１と共にその上の荷物群を倉庫等に仮置きする。
【００３６】
それぞれ荷物群を載荷した状態で倉庫等に仮置きされた多数の積替え装置１０は、出荷時に、リフトカー（図示せず）により倉庫から運搬車輌まで運ばれ、図７及び図８に示されるように例えばリフトカーのリフトアームにて吊りベルト２２を吊り上げ、支えシートとその上の下敷き板３０に積まれた荷物の運搬車輌への積替えが行われる。
【００３７】
或いは、荷受人へ船で荷の輸送を行う場合、発荷主側では、倉庫からこのパレット１１に荷物３１を前述したように載荷した状態で中継基地となる発港までトラック等で運搬し、ここでクレーンを使用し、支えシート２０とその上の下敷き板３０に積まれた荷物３１を吊りベルト２２にて吊り上げ、船舶への積替えが行われる。
【００３８】
この時、吊りベルト２２を使用可能な状態に形成する方法について説明する。予め、支えシート２０の一対の対向縁部２０ａ、２０ｂから僅かに突出している吊りベルト２２の一部を手で掴み、パレット１１のフォーク差込み孔１７内に収納されていた巻取り部を引き出し、前述した結び目２７ａの付いたロープ２７を補助ベルト２３の先端部に形成されている輪部２６内へ通す。
【００３９】
続いて、結び目２７ａの付いたロープ２７を吊りベルト２２の先端の輪部２５内へも通し、結び目２７ａを吊りベルト２２の先端の輪部２５の外側に出して接続し、一対の対向縁部２０ａ、２０ｂから他の一対の対向縁部２０ｃ、２０ｄに支えシート２０のコーナー部を跨ぐループ状に形成されて使用可能な状態にされる。
【００４０】
パレット１１上の荷物３１群を運搬車輌の荷台に積み替える場合にはこの４つの吊りベルト部分をフォークリフトのリフトアームに掛けるか、或いはパレット１１上の荷物３１群を船に積み替える場合には船のクレーン又は岸壁に設置されているクレーン装置などのフックに掛け、図７及び図８に示されるように吊し上げる。これにより下敷き板３０の上面に均等積付、段積みされた荷物３１群は支えシート２０によって持ち上げられ、運搬車輌の荷台又は貨物船の船倉内に収納され目的地へ輸送される。
【００４１】
このようにして目的地へ到着した荷物３１群は４つの吊りベルト部分をフォークリフトのリフトアームに掛けるか、又はクレーン装置のフックに掛け、図８に示されるように吊り上げ、予め用意されている仮置き台３２上に降ろされる。この仮置き台の一例が図９に示されている。この仮置き台３２は全体として前述したパレット１１とほぼ同じ大きさで、下面デッキボードの両サイドに側部桁３３ａ、３３ｂが取り付けられ、且つこれら側部桁の中間部に中央桁３４が取り付けられて構成されている。
【００４２】
そして、これら側部桁３３ａ、３３ｂと中央桁３４の上部が上面デッキ部として機能する。この実施形態の説明では、便宜上、中央桁３４の上部における上面デッキ部を特に中央上面デッキ部として参照符号３５で示す。この中央上面デッキ部３５の幅寸法は、前述したパレット１１の上面デッキ１３に形成された溝状の凹所１２の幅より小さく設計されている。従って、この仮置き台３２における中央上面デッキ部３５の両サイドは凹所３６ａ、３６ｂとなっている。
【００４３】
仮置き台３２に降ろされた支えシート２０は、その中央弛み部２８の真ん中が図１０に示されるように仮置き台３２の中央に位置する中央上面デッキ部３５の上に乗るため、弛みが両側に寄って支えシート２０の一部が凹所３６ａ、３６ｂ内で弛むことになる。その結果、この凹所３６ａ、３６ｂの部分で下敷き板３０と支えシート２０との間に隙間３７が現出する。
【００４４】
そこで、運搬車輌の荷台又は貨物船の船倉内に作業用として積み込まれている小型のフォークリフト（図示せず）のリフトアーム３８を２つの隙間３７に差し込んで、下敷き板３０をその上の荷物３１群と共に持ち上げ、これにより仮置き台３２の上部に残っている支えシート２０を取り除く、その後持ち上げられていた下敷き板３０とその上の荷物３１群は、図１２に示されるような更に別な受取りパレット４０に図１１に示されるように降ろされる。
【００４５】
最終的に下敷き板３０とその上の荷物３１群を受ける受取りパレット４０は、図１２に明瞭に示されているように、載荷面側のほぼ中央部における一軸線上に当該パレットを横断する溝状の凹所４１を備え、更にこの凹所４１の両側にも同様な溝状の凹所４２ａ、４２ｂを備え、後者の凹所４２ａ、４２ｂの一部にフォークリフトのフォーク等のようなリフトアーム３８を受けることのできる天板用金具４３を部分的に設けて構成されている。
【００４６】
すなわち、この受取りパレット４０は、図１２から明らかなように幅方向中心線から所定の間隔をあけて配置された２つの中央桁４４ａ、４４ｂと両サイドに配置された側部桁４５ａ、４５ｂとが並列に並べられて中央部とその両側にそれぞれ凹所４１、４２ａ、４２ｂを形成し、一方の側部桁４５ａと中央桁４４ｂとには、各凹所４２ａ、４２ｂの幅より小さい（凹所４２ａ、４２ｂの幅のほぼ半分）張り出し長さの天板用金具４３の側部を固定することにより各凹所４２ａ、４２ｂの一部について上方への抜けを防止して構成されている。
【００４７】
天板用金具４３は、金属製の棒体をコ字形に曲げ、このコ字形部を一平面とするとこの平面に対して直角になるように両端を更に曲げ、この直角に曲げられたそれぞれ両端部をアンカー部として構成されている。この金属棒を折り曲げて形成されたこの天板用金具４３は、コ字形部の平面に対して直角に曲げられてなる両端部のアンカー部をハンマー等で中央桁４４ｂ及び側部桁４５ａの上面から打ち込み、コ字形部が凹所４２ａ、４２ｂの幅寸法に対してほぼ半分ほど張り出すように取り付けられる。
【００４８】
この受取りパレット４０の下面については、両側部桁４５ａ、４５ｂに橋し渡しするように数枚の板４６を並列配置して側部桁及び中央桁に固定されている。そして、上部開放部の一部が天板用金具４３で実質的に塞がれた各凹所４２ａ、４２ｂがフォークリフトなどのフォークを差し入れるフォーク差込み孔４７とされる。この受取りパレット４０は、前述したように仮置き台３２からフォークリフトのリフトアーム３８で持ち上げられた下敷き板３０とその上の荷物３１群を下ろして、これを倉庫などへ入庫したり、或いは荷積みしたりすることができるようにするために必要である。
【００４９】
この点を更に具体的に説明すると、仮に、仮置き台３２から下敷き板３０とその上の荷物群をフォークリフトで持ち上げて支えシート２０を取り除いた時、これを再び仮置き台３２に乗せても下敷き板３０と仮置き台３２とは連結されていないため、仮置き台３２を荷物３１群ごと移動することはできない。そのため、支えシート２０を取り外すために仮置き台３２から持ち上げられた下敷き板３０とその上の荷物群は、通常使用されているようなパレットの上に移し替える必要がある。
【００５０】
しかし、例えば、図２に示されるように上面デッキとしてほぼ全面に天板が存在するパレット上にはフォークリフトで持ち上げた下敷き板３０とその上の荷物３１群を降ろすことはできない。その理由は、このようなパレットの天板までリフトアーム３８を下げても当該リフトアーム３８が天板にぶつかって荷物３１群を天板上に乗せ替えることはできない。そこで、図１２に示されるような特殊な受取りパレット４０が必要となるのである。
【００５１】
仮置き台３２から持ち上げられた下敷き板３０とその上の荷物３１群がこの受取りパレット４０の上に降ろされる際、リフトアーム３８は凹所４２ａ、４２ｂにおける天板用金具４３から外れた空所部に位置するようにする。これにより荷物３１群が載った下敷き板３０は受取りパレット４０の各桁４４ａ、４４ｂ、４５ａ、４５ｂ及び天板金具４３の上に載り、且つその後リフトアーム３８も凹所４２ａ、４２ｂがフォーク差込み孔４７となってそこから引き抜くことができる。
【００５２】
この受取りパレット４０に移し替えられた下敷き板３０とその上の荷物３１群は、フォークリフトによって他の荷物群の上に受取りパレット４０ごと積み重ねられるか、或いは積替えが工場などで行われる場合には倉庫に受取りパレット４０ごと入れられる。その場合には、フォークリフトのリフトアーム３８をフォーク差込み孔４７である凹所４２ａ、４２ｂに入れる際に天板用金具４３の下側に位置するように差し込む。
【００５３】
そして、リフトアーム３８を上昇させると、下敷き板３０上の荷物３１群と共に受取りパレット４０も持ち上がり、これを他の場所即ち前述したように他の荷物群の上や倉庫などに運んで降ろす（リフトアームを引き抜く）ことができる。
【００５４】
これにより、工場から出荷する際に用いるパレット１１は、荷物３１と共に目的地まで行くことはなく、またこのパレット１１上に予め支えシート２０がセットされているので、運搬車輌や船舶への積み替えは極めて迅速に行え、しかもこの支えシート２０も荷物群の積み替え時に回収することができる。
【００５５】
ところで、この実施形態では、発明の趣旨を理解しやすくするために、最初の出荷時に使用するパレット１１と、積替え地点で支えシート２０を取り除いた後に下敷き板３０と共に荷物群を降ろす受取りパレット４０とが別な構造のものであったが、２種類の構造のパレットを準備するのもコスト高になるので、実際には出荷時に使用するパレット１１として図１２に示される受取りパレット４０を用いることができる。換言すれば、受取りパレット４０は出荷時使用のパレット１１として兼用できるように構成されている。
【００５６】
それが、受取りパレット４０の載荷面側において、そのほぼ中央部に一軸線上に当該パレットを横断するように２つの中央桁４４ａ、４４ｂで形成された溝状の凹所４１なのである。従って、この発明では、出荷時に使用するパレット１１としては、要するに載荷面側におけるほぼ中央部に、一軸線上に当該パレットを横断するように２つの中央桁４４ａ、４４ｂで形成された溝状の凹所があるものであれば、如何なる構造のものでも使用することができる。
【００５７】
さて、図３に示された支えシート２０は一例であって、この発明の積替え装置ではこの支えシート２０に限定されるものではない。この構造の支えシート２０以外にも図１３に示されるような支えシート５０を用いることもできる。図３に示される支えシート２０と図１３に示される支えシート５０との相違点は、吊りベルト手段２１にある。
【００５８】
すなわち、図１３に示される支えシート５０にも吊りベルト手段２１が設けられ、更にこの吊りベルト手段２１には吊りベルト保持手段５２が設けられている。図３に示される支えシート２０に設けられている吊りベルト手段２１を構成する吊りベルト２２は、吊り上げ時に補助ベルト２３の先端部に設けられている輪部２６に接続してループ状に形成するものであったが、この支えシート５０における吊りベルト手段２１は、吊りベルト５１がＵ字形をして一対の対向縁部５０ａ、５０ｂから突出して形成されている。
【００５９】
また、図３に示された支えシート２０に設けた吊りベルト２２は、支えシート２０をパレット１１の載荷面１３上に敷いた時に、各吊りベルト２２を巻き取り、その巻取り部の弾力性を利用してパレット１１のフォーク差込み孔１７に押し込んで保持するようにしたが、図１３に示される支えシート５０に設けられる吊りベルト手段２１が備える吊りベルト保持手段５２は、支えシート５０の裏面に設けられた筒状体５３で構成されている。
【００６０】
この筒状体５３は、支えシート５０と同じ原反で形成される端切れの両側部を内側に折り込んで吊りベルト５１と一緒に支えシート５０に縫い付けるようにして容易に形成することができる。この筒状体５３は通常偏平状態となっているが、その両端部５３ａ、５３ｂは開口して相互に連通している。
【００６１】
次に、この筒状体５３からなる吊りベルト保持手段５２の使用方法について説明する。図１３に示されるように各吊りベルト５１のＵ字状端部を束ねて部分的に１本にし、その束ね部を筒状体５３の開口端部５３ａ、５３ｂから内部へ押し込み、各吊りベルト５１を収納する。このように各吊りベルト５１のＵ字状端部を処理した後、支えシート５０を前述したようにパレット１１の上面全体に敷く。
【００６２】
これにより、各吊りベルト５１は、筒状体５３内に収納されて保持されたことになり、積替え時まで吊りベルト５１の存在が隠される。吊りベルト５１を使用時まで格納する更に別な吊りベルト保持手段５２として、接着布だけを使用する構成もある。この構成は、図１４に示されるように各吊りベルト５１のＵ字状端部に第１接着布５４を取り付けておく。
【００６３】
そして、各吊りベルト５１が突出する支えシート５０の一対の対向縁部５０ａ、５０ｂ付近に第２接着布５５を取り付けておくか、又はパレット１１のフォーク差込み孔１７内の適所に第２接着布（図示せず）を貼り付けておくものである。このような構成の場合の吊りベルト保持手段の使用方法について説明すると以下の通りである。
【００６４】
支えシート５０を前述したようにパレット１１の載荷面１３全体に敷き、その後各吊りベルト５１をそれぞれ適当に束ねてこれをパレット１１のフォーク差込み孔１７に入れ、天板である上面デッキ部１３ａ、１３ｂの下を通して反対側から出すと共に束ねられているＵ字状先端部に取り付けられている第１接着布５４を支えシート５０の対向縁部に設けられている第２接着布５５に重ねて接着する。
【００６５】
或いは、パレット１１のフォーク差込み孔１７に入れられた吊りベルト５１のＵ字状先端部は、その先端部に設けられている第１接着布５４がフォーク差込み孔１７の内壁に貼り付けられている第２接着布に重ねられて接着されることによりフォーク差込み孔１７内に保持される。
【００６６】
これにより、図１に示される実施形態と同じように吊りベルト５１がパレット１１のフォーク差込み孔１７内に実質的に格納保持されることになると共に、吊りベルト５１が支えシート５０をパレット１１に縛り付けることになり、その結果荷物群の吊り上げ時まで支えシート５０がパレット１１の上面全体からずれたり、落ちたりすることがない。
【００６７】
前述した各実施形態ではいずれも支えシート２０、５０に吊りベルト２１、５１が一体に縫い付けられていたが、この発明の積替え装置における主たる特徴は前述したように上面デッキ１３の中央部に溝状の凹所１２を備える独特の構成のパレット１１を使用してその上に支えシート２０、５０を敷き、パレット１１の凹所１２を利用して支えシート２０、５０に中央弛み部２８を形成するようにしたことにあり、支えシート２０、５０にかならず吊りベルトが付いていなくてはならないものではない。
【００６８】
図１５は吊りベルト手段が予め付いていない支えシート６０を示している。この支えシート６０の裏面には、井桁状に補助ベルト６１を、また各コーナーにおける対角線上に補強テープ６３をそれぞれ縫い付け又補助ベルト６１の各先端はベルトを折り返して形成された輪部６４が設けられている。他方、図１６に示される吊りベルト６５が別体品として４本用意されており、この吊りベルト６５の両端にも当該ベルト部を折り返して形成された輪部６７が設けられ、その先端部には結び目６８の付いたロープ６９が縫い付けられている。
【００６９】
この支えシート６０を用いた本発明の積替え装置の場合には、工場及び中継地等の積替え地点で荷物群をトラック又は貨物船に移し替える時、吊りベルト６５の両端に設けられた結び目６８付きロープ６９を補助ベルト６１の各対角線上の先端輪部６４と吊りベルト６５の先端輪部６７へ二重に通し、最後は輪部６７の外に結び目を出し、補助ベルト６１と吊りベルト６５を接続して、支えシート６０の隣接する縁部間から突出するループ体を形成する。そして、このループ体をリフト及びクレーンに掛けて吊り上げ、輸送機関への積み込みを行う。
【００７０】
前述した各実施形態の均等積付、段積み荷物の積替え装置では、支えシートが原反から形成されたものについて説明したが、この「支えシート」とは布状のものに限定されるものではなく、図１７に示されるネット状のものでもよく、従ってこの明細書で「支えシート」とは布状、ネット状、又は帯状のものを言う。図１７に示されるネット状の支えシートの実質的な構造は、前述した支えシート２０、５０、６０と同じであり、相当する構成部分には同一の参照符号を付してその説明を省略する。
【００７１】
また前述した各実施形態の均等積付、段積み荷物の積替え装置では、主に中央部に凹所があるパレットと吊りベルトの保持手段を備えた支えシートと硬質板及び仮置き台との組合せによる輸送手段について説明してきたが、支えシートの回収を後日行なうとすれば、中央に凹所のないパレット（現在多く使用されている両面パレット）と吊りベルトの保持手段を備えた支えシートを組合せることにより輸送機関への積込時即パレット回収はでき、パレットレスにて荷物の輸送は十分に行なえる。
【００７２】
また、前述した各実施形態に係る均等積付、段積み荷物の積替え装置では、例えば工場からパレットに乗せて搬送されてきた荷物群を中継地点で貨物船に積み替える場合等を主として説明したが、この発明は船舶や運搬車輌という特定の輸送手段に積み替える場合だけに限定されるものではなく、逆に船舶や運搬車輌から地上に荷物群を降ろす場合、或いは例えばクレーンを使用して倉庫に荷物群を一時的に入れる場合など、要するに荷物群を吊り上げて積み替える場合に広く適用することができる。
【００７３】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明の均等積付、段積み荷物の積替え装置によれば、パレットに乗せられて搬送されてきた荷物群を工場内や中継地等でこれを吊り上げて例えば船舶などのような別な輸送手段に積み替える場合、輸送に使用するパレットや吊り上げに使用した支えシート等を積み替え場所で回収することができ、しかも短時間に且つ人手が掛からずに積み替えができることから、輸送コストを大幅に低減することができる。
【００７４】
また、間接的にはパレットの使用枚数を削減できるため、木材資源の保護となり、近年問題視されている地球環境悪化防止に多少とも貢献することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係る均等積付、段積み荷物の積替え装置を示す斜視図である。
【図２】図１に示される均等積付、段積み荷物の積替え装置で使用するパレットを示す斜視図である。
【図３】図１に示される均等積付、段積み荷物の積替え装置で使用する吊りベルト付きの支えシートを示す斜視図である。
【図４】図１に示される均等積付、段積み荷物の積替え装置で使用する下敷き板を示す斜視図である。
【図５】図１に示される均等積付、段積み荷物の積替え装置を荷物発送側の工場等でパレタイザーに積み重ね、１つ毎に取り出して使用する状態を概略的に示す正面図である。
【図６】図１に示される均等積付、段積み荷物の積替え装置に多数の荷物を均等積付、段積みした状態を示す正面図である。
【図７】図６に示される均等積付、段積み荷物の積替え装置に積載された荷物群をパレットから吊りベルトで吊り上げる準備状態を示す正面図である。
【図８】図７に示される均等積付、段積み荷物の積替え装置に積載された荷物群をパレットから吊りベルトで吊り上げた状態を示す正面図である。
【図９】この発明の均等積付、段積み荷物の積替え装置に乗せられて搬送された荷物群を積み替える時にこの荷物群を一時的に乗せるシート抜取り用の仮置き台を示す正面図である。
【図１０】この発明の均等積付、段積み荷物の積替え装置に乗せられていた荷物群がパレットから吊り上げられてシート抜取り用の仮置き台に乗せ替えられた状態を示す正面図である。
【図１１】図１０に示される状態から荷物群が下敷き板と共に持ち上げられた後、更に別な受取りパレットに乗せ替えられる状態を示す正面図である。
【図１２】図１１に示される受取りパレットを示す図２と同様な斜視図である。
【図１３】この発明の均等積付、段積み荷物の積替え装置において別な例の吊りベルト付き支えシートを示す平面図である。
【図１４】この発明の均等積付、段積み荷物の積替え装置において更に別な例の吊りベルト付き支えシートを示す平面図である。
【図１５】この発明の均等積付、段積み荷物の積替え装置において吊りベルトの付かない支えシートの例を示す平面図である。
【図１６】図１５に示された吊りベルトの付かない支えシートに使用する別体の吊りベルトを示す平面図である。
【図１７】この発明の均等積付、段積み荷物の積替え装置において吊りベルト付き支えシートの更に他の例を示す平面図である。
【符号の説明】
１０  均等積付、段積み荷物の積替え装置
１１  パレット
１２  溝状の凹所
１３  載荷面（上面デッキ）
１３ａ、１３ｂ  上面デッキ部
１４ａ、１４ｂ  中央桁
１５ａ、１５ｂ  側部桁
１６  下面デッキ形成用の板
１７  フォーク差込み孔
２０  支えシート
２０ａ、２０ｂ  対向する縁部
２１  吊りベルト手段
２２  吊りベルト
２３  補助ベルト
２４  補強ベルト
２５  輪部（吊りベルト先端の輪部）
２６  輪部（補助ベルト先端の輪部）
２７  ロープ
２７ａ  結び目
２８  中央弛み部
２９  パレタイザー
３０  下敷き板
３１  荷物
３２  仮置き台
３３ａ、３３ｂ  側部桁
３４  中央桁
３５  中央上面デッキ部
３６ａ、３６ｂ  凹所
３７  隙間
３８  フォークリフトのリフトアーム
４０  受取りパレット
４１  凹所
４２ａ、４２ｂ  凹所
４３  天板金具
４７  フォークリフトのアーム差し込み孔
５０、６０  支えシート
５１  吊りベルト
５２  吊りベルト保持手段
５３  筒状体
５４  第１接着布
５５  第２接着布
６０  シート
６１  補助ベルト
６３  補強テープ
６４  輪部
６５  吊りベルト
６７  輪部
６８  結び目
６９  ロープ
【図１】
0003633875.tif 000002
【図２】
0003633875.tif 000003
【図３】
0003633875.tif 000004
【図４】
0003633875.tif 000005
【図５】
0003633875.tif 000006
【図６】
0003633875.tif 000007
【図７】
0003633875.tif 000008
【図８】
0003633875.tif 000009
【図９】
0003633875.tif 000010
【図１０】
0003633875.tif 000011
【図１１】
0003633875.tif 000012
【図１２】
0003633875.tif 000013
【図１３】
0003633875.tif 000014
【図１４】
0003633875.tif 000015
【図１５】
0003633875.tif 000016
【図１６】
0003633875.tif 000017
【図１７】
0003633875.tif 000018