(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦方向多段に配列されたビンと横方向に搬送する搬送手段とを有し、前記ビンの各段に載置した用紙を取り出して丁合いして、前記搬送手段に排出してなる丁合機を複数配列し、各丁合機から排出される丁合後の用紙を順次積み重ねてなる丁合装置において、前記各丁合機で丁合いした用紙の排出方向を切り換える切換ゲートと前記搬送手段の搬送方向を切り換える切換手段とを備えるとともに、前記複数配列されたうちの少なくとも１つの丁合機に各丁合機の前記切換ゲート及び前記切換手段を制御する制御装置を備えてなることを特徴とする丁合装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の丁合機が配列された丁合装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
丁合機には、縦方向に多段、例えば１０段配列されたビンと横方向に搬送する搬送手段とを有し、各ビンに載置した用紙を順次取り出して丁合するものがある。このような丁合機では、高さに制限があるためビンの段数に制限があり、この段数を越える頁数の用紙を丁合いするために、複数の丁合機を例えば図４に示すように配列して使用される。この図において、１は丁合機、２は各丁合機に取り付けられたビン、３は各丁合機の用紙束排出口、４は用紙集積台で、各丁合機の用紙束排出口３を一方向に向けて直列に配置されている。
【０００３】
各丁合機１は、図５に示すように各ビン２の先端部に給紙ローラ５が設置され、その先端部に縦方向に配列されたビン２の両端に渡って周回駆動移動する垂直搬送ベルト６と垂直搬送ベルト６側へ押圧して回転するローラ７からなる搬送手段が設置され、その搬送手段の下部にガイド板８が形成されている。ガイド板８の下部および最下段のビン２の下部には、排出口３および排出口３に体向する反対側の丁合機１の端部（用紙搬入口）に渡って、モータＭおよびプーリ装置１０を介して周回駆動移動する水平（横方向）搬送ベルト９と垂直搬送ベルト９側へ押圧して回転するローラ１３からなる搬送手段が設置されている。
【０００４】
丁合機１の最下段のビンに丁合いする例えば１頁目の用紙Ｐ１、その上の段に２頁目の用紙Ｐ２と順次載置し、この図示例では最上段のビンに１０頁目の用紙が載置される。そして垂直搬送ベルト６が駆動され、各段の給紙ローラ５が順次駆動されて各段のビンに載置された用紙の１枚が、垂直搬送ベルト６とローラ７との間に送られる。これにより最上段のビンの用紙Ｐ１０に次段の用紙Ｐ９が、用紙Ｐ９に次の段の用紙Ｐ８がと順次重ねられ、最下段のビンの用紙Ｐ１が重ねられて丁合いされ、丁合いされた用紙束（この場合Ｐ１〜Ｐ１０）はガイド板８を通って水平搬送ベルト９とローラ１３間に排出され、排出口３に送られる。
【０００５】
図４に示すように複数の丁合機１を配列している場合には、用紙集積台４に隣接する１番目の丁合機１の各ビン２のそれぞれに２１頁目の用紙から３０頁目の用紙が載置され、次の２番目の丁合機１の各ビン２のそれぞれに１１頁目の用紙から２０頁目の用紙が、次の３番目の丁合機１の各ビン２のそれぞれに１頁目の用紙から１０頁目の用紙が載置される。
【０００６】
そして、３番目の丁合機１で丁合いされた用紙束は２番目の丁合機１の水平搬送ベルト９上に送られ、２番目の丁合機１で丁合いされた用紙束と合流させて１番目の丁合機１の水平搬送ベルト９上に送られ、１番目の丁合機１で丁合いされた用紙束と合流させて用紙集積台４に送られる。これにより、用紙集積台４上には１頁から３０頁の用紙が丁合いされた用紙束が載せられる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
このように複数の丁合機が配列された丁合装置では、一冊の枚数が例えば図４の図示の例で、２０枚とすると３番目或いは１番目の丁合機１はアイドル運転或いは停止状態に置かれるため、この場合３基のうちの１基は無駄となって丁合装置の利用効率が低下する。この低下は、一冊の枚数の多い用紙の丁合いに対応するように丁合機を多く配列した丁合装置となる程、利用効率が低下するという問題がある。
【０００８】
本発明は、上記の実状に鑑みなされたもので、複数の丁合機が配列された丁合装置における利用効率を高めることを課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の課題は、縦方向多段に配列されたビンと横方向に搬送する搬送手段とを有し、前記ビンの各段に載置した用紙を取り出して丁合いして、前記搬送手段に排出してなる丁合機を複数配列し、各丁合機から排出される丁合後の用紙を順次積み重ねてなる丁合装置において、前記各丁合機で丁合いした用紙の排出方向を切り換える切換ゲートと前記搬送手段の搬送方向を切り換える切換手段とを備えるとともに、前記複数配列されたうちの少なくとも１つの丁合機に各丁合機の前記切換ゲート及び前記切換手段を制御する制御装置を備えてなることを特徴とする丁合装置とすることにより達成される。
【００１０】
本発明の上記特徴によれば、制御装置により複数配列された丁合機のうち、いくつかの丁合機の切換ゲートおよび搬送方向を切り換える切換手段を切り換え操作して、そのいくつかの丁合機により丁合いされた用紙束を、切換ゲートおよび切換手段の換え操作が行われていない他のいくつかの丁合機により丁合いされた用紙束の搬送方向と反対方向に搬送できるので、一冊の用紙の枚数に応じて二冊分の丁合いを行うことが可能となり、丁合装置の利用効率を高めることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る丁合装置の実施の形態について図を参照して説明する。図１は、実施の形態の一例の丁合装置の全体構成を示す概略側面図、図２は図１に示す丁合装置の丁合機の概略側面図、図３は他の配列例を示す斜視図である。なお、図４および図５と同一部分および対応する部分には同一の符号を付している。
【００１２】
図１において、２１ａは配列の先端部に位置する丁合機、２１ｅは配列の後端部に位置する丁合機、２１ｂ〜２１ｄは先端部に位置する丁合機２１ａと後端部に位置する丁合機２１ｅとの間に位置する丁合機、２３は用紙の排出方向を図示しないソレノイドにより切り換え動作する切換ゲート、２４および２５は制御装置、図示の例では５基の縦方向に８段のビンが配列された丁合機２１ａ〜２１ｅが直列に配列されて丁合装置が構成され、この配列の両端に用紙集積台４が設けられている。
【００１３】
配列の先端部および後端部に位置する丁合機２１ａ、２１ｅに設けられた制御装置２４は、図２にも示すように、自己の搬送手段を駆動するモータＭ（搬送方向を切り換える切換手段）の回転方向切換制御信号および排出方向を切り換える切換ゲートの切換制御信号を出力するとともに、配列されている他の丁合機２１ｂ〜２１ｅまたは２１ａ〜２１ｄを選択設定する設定信号と、選択設定した丁合機のモータＭの回転方向切換制御信号および排出方向を切り換える切換ゲートの切換制御信号をライン２６から出力するようにされている。
【００１４】
なお、制御装置２４は、自己の丁合い動作を制御するとともに、配列されてある他の丁合機の丁合い動作を制御する制御信号も出力するようにされている。また、外部から入力可能な操作部を備え、配列されてある丁合機を選択して設定することができるようにされている。
【００１５】
先端部に位置する丁合機２１ａと後端部に位置する丁合機２１ｅとの間に位置する丁合機２１ｂ〜２１ｄに設けられた制御装置２５は、ライン２６から伝送されくる信号を受信し、その信号にしたがって自己の搬送方向を切り換える切換手段であるモータＭの回転方向切換制御信号および排出方向を切り換える切換ゲートの切換制御信号を図示しないモータＭの駆動回路および切換ゲートを駆動するソレノイドに出力するようにされている。
【００１６】
なお、制御装置２５は、ライン２６から伝送されくる丁合い動作を制御する制御信号を受信し、この制御信号にしたがって丁合い動作を制御することができるようにされている。
【００１７】
図１の図示例の丁合装置は、制御装置２４からの設定信号により、５基のうち先端部に位置する丁合機２１ａと次の丁合機２１ｂとからなる２基の丁合機列と、丁合機２１ｃ、丁合機２１ｄおよび丁合機２１ｅとからなる３基の丁合機列とに分割された状態の丁合装置で、分割された一方の丁合機列では、丁合機２１ｂにより丁合いされた用紙束と配列の先端部に位置する丁合機２１ａより丁合いされた用紙束とを合流させて、一冊１６枚の用紙を丁合いし、先端の用紙集積台４に排出される。
【００１８】
分割された他方の丁合機列では、丁合機２１ｃで丁合いされた用紙束に、丁合機２１ｄにより丁合いされた用紙束を合流させ、ついで丁合機２１ｅにより丁合いされた用紙束と合流させ、一冊２４枚の用紙が丁合いされて、後端の用紙集積台４に排出されるようにされている。
【００１９】
このように制御装置２４（丁合機２１ａ又は２１ｅのいずれでも、両丁合機の両者でもよい）に設定された設定信号により、複数の丁合機列が任意の位置で容易に２つの丁合機列に分割され、分割された２つの列の用紙束は互いに反対方向に搬送されるので、分割された２つの列の両者により丁合いすることができる。
【００２０】
図１に示す例は、丁合装置が複数の丁合機を直列に配列して構成されているが、図３に示すように、複数の丁合機を並列に配列して構成することも可能である。この場合、各丁合機２１ａ〜２１ｅ（図では一部省略されている。）の通常の用紙排出口３側とその背部側にコンベア２７が配置され、各丁合機２１ａ〜２１ｅから排出される丁合い後の用紙束２８をコンベア２７に排出して、順次送り積み重ねることにより丁合いされる。制御動作は図１の例と同様であり、その詳細な説明は省略する。
【００２１】
なお、実施の形態の丁合装置では、５基の丁合機を配列し、その配列の両端部に位置する丁合機のそれぞれに、他の丁合機の切換ゲートや搬送方向切換手段等を制御する制御装置を備えているが、配列する丁合機の数は任意であり、また前記制御装置は一つ丁合機に備えられても良い。
【００２２】
【発明の効果】
以上、詳述したように本発明によれば、複数の丁合機の配列を適宜の数の丁合機の配列に自由に分割することができ、一冊の用紙の枚数に応じて分割された配列の丁合機の両者の有効利用が図れる。また、一冊分の用紙の枚数が、２分された配列の丁合機により丁合いされる用紙の枚数よりも少ないときには、２分された配列の丁合機の交互使用等により、用紙のセット中も丁合いを止める必要がなくなり、丁合い作業の効率は高められる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る実施形態の一例の丁合装置の全体構成を示す概略側面図である。
【図２】図１に示す丁合装置の丁合機の概略側面図である。
【図３】本発明に係る実施形態の他の例の丁合機の配列例を示す斜視図である。
【図４】従来の丁合装置の全体構成を示す概略斜視図である。
【図５】従来の丁合機の概略側面図である。
【符号の説明】
２    丁合機のビン
３    用紙排出口
４    用紙積載台
５    給紙ローラ
６    垂直方向搬送ベルト
７、１３    ローラ
９    水平方向（横方向）搬送ベルト
１０、１１、１２  プーリ
２１ａ〜２１ｅ  丁合機
２３  切換ゲート
２４、２５  制御装置
２６  信号伝送ライン
２７  コンベヤ
Ｍ    モータ（搬送方向切換手段）
Ｐｎ  用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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