(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
同時に供給された複数枚の硬貨を整列し１枚ずつ排出する固定側の側板および可動側の側板によって形成された開閉自在な硬貨通路と、この硬貨通路から排出された硬貨が導入される硬貨通過孔を有するコインセンサと、このコインセンサの硬貨通過孔内に進退自在なくの字状に形成された硬貨排除レバーとを備えた硬貨整列装置において、前記可動側の側板と前記コインセンサおよび前記硬貨排除レバーとの間を連結する駆動伝達レバーと、前記硬貨通路を開放することにより前記駆動伝達レバーを介して前記コインセンサと前記硬貨排除レバーとが互いに近接するように、前記コインセンサーと前記硬貨排除レバーとを揺動自在に支持する共通の枢軸とを備えたことを特徴とする硬貨整列装置。
【請求項２】
請求項１記載の硬貨整列装置において、前記硬貨排除レバーを可撓性を有する厚みの小さい部材で形成するとともに、先端部に剛性の高い材料によって形成した体積の小さい押圧体を設けたことを特徴とする硬貨整列装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ワンマンバス等に設置される料金収納機の内部に設けられ、一度に多数枚投入された硬貨を整列し１枚ずつコインセンサに送り出す硬貨整列装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の硬貨整列装置においては、供給された多数枚の硬貨が硬貨通路内で硬貨詰まりを起こした場合に、これを解除するために、硬貨通路を開放して、硬貨通路内のすべての硬貨を硬貨返却口に導くようにしている。このときに、硬貨通路の下方に設けられたコインセンサの硬貨通過孔内を通過する硬貨が詰まることがある。したがって、硬貨通路の開放動作に連動して硬貨通過孔内に進入し、詰まった硬貨を排除するための硬貨排除レバーが備えられている。すなわち、硬貨排除レバーは揺動自在に支持され、硬貨通路を開放するときに連動して揺動して、コインセンサの硬貨通過孔内に進入するように構成されていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の硬貨整列装置においては、硬貨通路を開放したときに、コインセンサは固定されたままの状態で、専ら硬貨排除レバーのみが揺動する構造となっている。このため、コインセンサの性能を向上させるためにコインセンサの厚みを大きくすると、硬貨通過孔内に硬貨排除レバーが円滑に進入できなくなるという問題が生じる。
【０００４】
本発明は上記した従来の問題に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、硬貨通過孔内に硬貨排除レバーを円滑に進入させることにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために、請求項１に係る発明は、同時に供給された複数枚の硬貨を整列し１枚ずつ排出する固定側の側板および可動側の側板によって形成された開閉自在な硬貨通路と、この硬貨通路から排出された硬貨が導入される硬貨通過孔を有するコインセンサと、このコインセンサの硬貨通過孔内に進退自在なくの字状に形成された硬貨排除レバーとを備えた硬貨整列装置において、前記可動側の側板と前記コインセンサおよび前記硬貨排除レバーとの間を連結する駆動伝達レバーと、前記硬貨通路を開放することにより前記駆動伝達レバーを介して前記コインセンサと前記硬貨排除レバーとが互いに近接するように、前記コインセンサーと前記硬貨排除レバーとを揺動自在に支持する共通の枢軸とを備えたものである。
したがって、硬貨排除レバーの揺動方向にコインセンサの硬貨通過孔が傾く。
【０００６】
また、請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記硬貨排除レバーを可撓性を有する厚みの小さい部材で形成するとともに、先端部に剛性の高い材料によって形成した体積の小さい押圧体を設けたものである。
したがって、コインセンサの硬貨通過孔内に先端の押圧体が進入すると、この後硬貨排除レバーが撓みながら硬貨通過孔内に進入し、押圧体によって硬貨が排除される。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図を用いて説明する。図１は本発明に係る硬貨整列装置の正面図、図２は図１におけるII-II 線断面図である。図３は図１におけるIII 矢視図であって、同図（ａ）は硬貨通路が閉じた状態を示し、同図（ｂ）は硬貨通路が開いた状態を示す。図４は同じく硬貨通路を開き始めた状態を拡大して示した側面図である。図５は同じく硬貨通路を開いた状態を拡大して示した側面図である。
【０００９】
図１において、符号２で示すものは、硬貨１が投入される硬貨投入口であって、複数枚の硬貨１を同時に投入可能な開口を有している。この硬貨投入口２の下方には、図２に示すように、左右一対の側板３Ａ，３Ｂが設けられ、これら側板３Ａ，３Ｂによって硬貨投入口２から投入された硬貨１が落下する硬貨通路４が形成されている。図３に示すように、左右一対の側板３Ａ，３Ｂのうち、側板３Ａは装置のフレーム５に固定され、一方の側板３Ｂはモータとねじ棒による従来から広く知られた移動手段によって、矢印Ａ−Ｂ方向に移動自在に支持されている。可動側の側板３Ｂに植設したピン６と固定側の側板３Ａとの間には引張りコイルばね７が介装されている。
【００１０】
図１において、これら左右の側板３Ａ，３Ｂの下端には、券銭分離手段としての左右一対のローラ８Ａ，８Ｂ（ローラ８Ｂは不図示）が取り付けられており、これら両ローラ８Ａ，８Ｂは、互いの周面間にわずかな隙間を設けるようにして並設され、図中左下がりに傾斜している。したがって、硬貨投入口２から硬貨１と不図示の整理券を同時に投入すると、整理券は両ローラ８Ａ，８Ｂ間の隙間から下方に落下し、硬貨１は両ローラ８Ａ，８Ｂ上を図中左方に転動して、硬貨通路４内を下方に落下する。
【００１１】
全体を符号１０で示すものは、本発明の特徴である硬貨整列装置であって、硬貨通路４の下方側に設けられ、後述する左右一対の上部ローラ１３Ａ，１３Ｂと、左右一対の下部ローラ１５Ａ，１５Ｂと、これら下部ローラ１５Ａ，１５Ｂから１枚ずつ排出される硬貨１の金種を判別するコインセンサ１１とから概略構成されている。コインセンサ１１には、上下方向に貫通する硬貨通過孔１１ａ（図２参照）が設けられ、このコインセンサ１１は、金種を判別する性能を向上させるために、高さＴが従来の略２倍の大きさに形成されている。
【００１２】
図２に示すように、左右一対の上部ローラ１３Ａ，１３Ｂは、左右の側板３Ａ，３Ｂの窓１４，１４から互いの周面が対向するようにして周面の一部が硬貨通路４内に進出し、側板３Ａ，３Ｂの折曲部３ａ，３ａ（図３参照）にそれぞれ枢支されている。これら左右一対の上部ローラ１３Ａ，１３Ｂは、窓１４からの進出量が回転にともなって変化するように偏心軸受によって支持され、共に硬貨通路４内を落下してきた硬貨１を戻す方向に回転駆動されている。
【００１３】
左右一対の下部ローラ１５Ａ，１５Ｂは、左右の側板３Ａ，３Ｂの下端に位置付けられ、互いの周面が硬貨１の１枚分の厚みよりも大きく２枚分の厚みよりも小さい間隔αだけ隔てるようにして、側板３Ａ，３Ｂの折曲部３ａ，３ａにそれぞれ枢支されている。これら左右一対の下部ローラ１５Ａ，１５Ｂのうち、左方のローラ１５Ａは、硬貨１を戻す方向に駆動され、右方のローラ１５Ｂは、硬貨１を送る方向に駆動されている。
【００１４】
次に、図４および図５を用いて、コインセンサ１１と硬貨排除レバーの支持構造を説明する。
図４に示すように、フレーム５の下端部に固定された支持板１６には枢軸１７が植設され、この枢軸１７に枢支されたブラケット１８の下端には、取付板１９を介してコインセンサ１１が固定されている。２０は図中左右方向に延在する駆動伝達レバーであって、左端部がピン２１を介してブラケット１８の上端部に枢着され、右端部に形成した長穴２０ａ内に上述したピン６が係入されている。この駆動伝達レバー２０の左側の下部には略逆くの字状の足部２０ｂが突設され、この足部２０ｂの下端部には突起２２が植設されている。
【００１５】
２４はブラケットであって、図中右方側に折曲形成された折曲部２４ａが枢軸１７に枢支され、図中左方側に折曲形成された折曲部２４ｂには係入孔２４ｃが穿設され、この係入孔２４ｃに係入された駆動伝達レバー２０の突起２２がブラケット２４に対接している。２５は硬貨排除レバーであって、全体が可撓性を有する厚みの小さい部材によってくの字状に形成され、基端部２５ａがブラケット２４に固定されている。この硬貨排除レバー２５の遊端部２５ｂの先端部には、ステンレス等の剛性の高い材料によって形成した体積の小さい押圧体２６が取り付けられている。
【００１６】
このような構成において、図３（ａ）に示す硬貨通路４が閉じられた状態においては、硬貨通過孔１１ａが上下方向に延在するようにして、コインセンサ１１が硬貨通路４の直下に位置付けられ、硬貨排除レバー２５は硬貨通過孔１１ａから退避するように、図中左下方に位置付けられている。この状態から、同図（ｂ）に示すように、可動側の側板３Ｂを矢印Ｂ方向に移動させ硬貨通路４を開くと、後述するように駆動伝達レバー２０を介して、コインセンサ１１が枢軸１７を回動中心として図中時計方向に回動するとともに、硬貨排除レバー２５が枢軸１７を回動中心として図中反時計方向に回動する。すなわち、コインセンサ１１と硬貨排除レバー２５とが互いに近接するように揺動し、硬貨排除レバー２５がコインセンサ１１の硬貨通過孔１１ａ内に進入するように構成されている。
【００１７】
次に、このような構成の硬貨整列装置における硬貨の整列動作について説明する。
図１に示すように、複数枚の硬貨１と不図示の整理券とが同時に硬貨投入口２に投入されると、整理券は両ローラ８Ａ，８Ｂの隙間から落下し分離され、硬貨１は両ローラ８Ａ，８Ｂ上を転動し、図２において硬貨通路４内を落下する。図２に示すように、複数枚の硬貨のうち、左側の上部ローラ１３に当接する硬貨１Ａは、この上部ローラ１３Ａによって図中上方に戻される。同様に、右側の上部ローラ１３Ｂに当接する硬貨１Ｂも、この上部ローラ１３Ｂによって図中上方に戻される。すなわち、硬貨通路４内を落下してきた複数枚の硬貨１は、これら左右の上部ローラ１３Ａ，１３Ｂによって撹拌され、大部分の硬貨が一旦上方に戻されるので、複数枚の硬貨１が一度に硬貨通路４の下方側に落下することなく、一部の硬貨が順に整列して下方側に落下する。
【００１８】
硬貨通路４の下方側に落下した２枚の硬貨のうち、左側の下部ローラ１５Ａに当接する硬貨１Ｃは、上方に戻され、右側の下部ローラ１５Ｂに当接する硬貨１Ｄは、下方に送り出されるので、結局コインセンサ１１には硬貨１が１枚ずつ送られる。コインセンサ１１に送られた硬貨１は硬貨通過孔１１ａ内を落下し、このときに図示を省略した硬貨判別部によって硬貨１の金種が判別される。
【００１９】
ここで、硬貨通路４内で硬貨詰まり等が発生すると、図３（ａ）に示す硬貨通路４が閉じた状態から図示を省略した移動手段によって可動側の側板３Ｂが矢印Ｂ方向に移動し、図４に示すように硬貨通路４が開く。この硬貨通路４が開き始めた初期の段階では、可動側の側板３Ｂのピン６が駆動伝達レバー２０の長穴２０ａ内を移動するだけであって、駆動伝達レバー２０はそのままの状態を保持するので、コインセンサ１１も硬貨通路４の直下に位置付けられたままの状態を保持する。
【００２０】
したがって、硬貨通過孔１１ａが上下方向に延在した状態になっているので、硬貨通路４が開くことにより、硬貨通路４内の多数の硬貨１は下方に落下し、落下した硬貨のうちの一部の硬貨は硬貨通過孔１１ａを通過する。また、この硬貨通路４が開き始めた初期の段階で、硬貨通路４内の硬貨がすべて硬貨通路４内から下方に落下する。
【００２１】
さらに、可動側の側板３Ｂが矢印Ｂ方向に移動すると、図５に示すように、ピン６が長穴２０ａの右端に係合するので、側板３Ｂの移動にともなって、駆動伝達レバー２０も矢印Ｂ方向に移動する。ブラケット１８が枢軸１７を回動中心として図中時計方向に回動するので、コインセンサ１１も時計方向に回動し、硬貨通過孔１１ａが傾いた状態になる。このときには、既に硬貨通路４内の硬貨１は残っていないので、硬貨通過孔１１ａが傾くことにより、この硬貨通過孔１１ａに落下してきた硬貨によって図中二点鎖線で示すような、硬貨がくさび状に詰まる、いわゆるうろこ詰まりの発生を防止できる。
【００２２】
この駆動伝達レバー２０の移動によって駆動伝達レバー２０の突起２２もブラケット２４を図中右方に押圧するので、ブラケット２４が枢軸１７を回動中心として図中反時計方向に回動し、硬貨排除レバー２５も反時計方向に回動する。したがって、コインセンサ１１と硬貨排除レバー２５とが互いに近接するように揺動し、硬貨排除レバー２５がコインセンサ１１の硬貨通過孔１１ａ内に進入するので、硬貨通過孔１１ａ内の硬貨が排除される。
【００２３】
このとき、硬貨排除レバー２５が可撓性を有する厚みの小さい部材によって形成されていることにより、この硬貨排除レバー２５がコインセンサ１１の硬貨通過孔１１ａ内に撓みながら進入するので、確実かつ円滑に進入する。また、硬貨排除レバー２５の先端に剛性の高い材料によって形成した体積の小さい押圧体２６が取り付けられているので、硬貨通過孔１１ａ内の硬貨が確実に排除される。
【００２４】
このように、硬貨排除レバー２５のみならず、コインセンサ１１も揺動させ、共に近接するように揺動させることにより、硬貨排除レバー２５の揺動部２５ｂの揺動方向にコインセンサ１１の硬貨通過孔１１ａが傾く。したがって、コインセンサ１１の厚みＴが大きく形成されているにもかかわらず、硬貨排除レバー２５の揺動部２５ｂが硬貨通過孔１１ａ内に円滑に進入する。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に係る発明によれば、硬貨排除レバーが硬貨通過孔内に円滑に進入する。
【００２６】
また、請求項２に係る発明によれば、硬貨排除レバーがコインセンサの硬貨通過孔内に円滑に進入できるので、機器の動作不良を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る硬貨整列装置の正面図である。
【図２】  図１におけるII-II 線断面図である。
【図３】  図１におけるIII 矢視図であって、同図（ａ）は硬貨通路が閉じた状態を示し、同図（ｂ）は硬貨通路が開いた状態を示す。
【図４】  本発明に係る硬貨整列装置において硬貨通路を開き始めた状態を拡大して示した側面図である。
【図５】  本発明に係る硬貨整列装置において硬貨通路を開いた状態を拡大して示した側面図である。
【符号の説明】
１…硬貨、３Ａ，３Ｂ…側板、４…硬貨通路、１０…硬貨整列装置、１１…コインセンサ、１３Ａ，１３Ｂ…上部ローラ、１５Ａ，１５Ｂ…下部ローラ、１７…枢軸、２０…駆動伝達レバー、２０ａ…長穴、２５…硬貨排除レバー、２６…押圧体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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