(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右方向を前後にして重なり合う実質的に２枚の不織布が熱溶融性の合成繊維を含み、それらの前方側縁部と後方側縁部とにおいて接合された環状体のマスクにおいて、前記前方側縁部とその近傍とが着用者顔面の所要部位を被覆可能に形成され、かつ、前記後方側縁部とその近傍とが着用者頭部に掛回可能に形成され、前記後方側縁部における接合部位の上下方向の所要範囲が、該範囲の上下に位置する前記後方側縁部の残余の部位よりもさらに後方へ延出し、その延出部分で内面どうしが向かい合う前記２枚の不織布に含まれる合成繊維が溶融、固化されていることを特徴とする使い捨ての不織布製マスク。
【請求項２】
前記重なり合う不織布それぞれの前記後方側縁部近傍に、該不織布を貫通し、前記前方から後方へ向かって開口するほぼコの字型の第１カットラインと、該コの字型の内側にあって、該コの字の上下のカットライン部分と平行し前記後方側縁部の縁にまで延びる互いに平行な二条の第２カットラインとが施され、前記二条の第２カットラインに挟まれた不織布部分が、該第２カットラインの上下それぞれに位置する部位よりもさらに後方へ延出し、その延出部分に前記後方側縁部における接合が施されている請求項１に記載のマスク。
【請求項３】
前記第２カットラインに挟まれた不織布部分が、該不織布部分の延出端から前記コの字型の第１カットラインのうちの上下方向に延びるカットライン部分にまで延びる第３カットラインによって、上下に二分されている請求項２に記載のマスク。
【請求項４】
前記前方側縁部とその近傍とが相対的に非伸縮性および低伸縮性いずれかの不織布により構成され、前記後方側縁部とその近傍とが相対的に高伸縮性の不織布により構成され、これら両不織布が前記前後側縁部の中間において接合することにより、前記重なり合う実質的に２枚の不織布のそれぞれが形成されている請求項１〜３のいずれかに記載のマスク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
この発明は、歯科医師や食品製造現場の作業者等が使用するのに好適な使い捨てのマスクに関する。
【０００２】
【従来の技術】
特開平７−２７５３８４号公報に記載された不織布製の使い捨てマスクは、顔面に当接する前方部分が低伸縮性不織布により、耳に掛回する後方部分が高伸縮性不織布により構成されている。この高伸縮性不織布は、熱捲縮性の複合繊維を含むウエブを熱処理することによって得ることができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
捲縮した繊維を含む不織布は、それを重ね合わせるとそれぞれの不織布の捲縮した繊維が互いに絡み合って、剥がしにくくなる。耳に掛回する部分がこのような不織布からなる前記公知のマスクは、それが重ね合わせてあると、当該部分においてマスクを一枚ずつ識別することが難しい。そのために、例えば複数枚のマスクが梱包してある箱の中からマスクを一枚だけ正確かつ速やかに取り出すことが難しい場合がある。
【０００４】
そこで、この発明は、重ね合わせた不織布製マスクを一枚ずつ容易に摘持できるようにすることを課題にしている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するためのこの発明が要旨とするところは、左右方向を前後にして重なり合う実質的に２枚の不織布が熱溶融性の合成繊維を含み、それらの前方側縁部と後方側縁部とにおいて接合された環状体のマスクにおいて、前記前方側縁部とその近傍とが着用者顔面の所要部位を被覆可能に形成され、かつ、前記後方側縁部とその近傍とが着用者頭部に掛回可能に形成され、前記後方側縁部における接合部位の上下方向の所要範囲が、該範囲の上下に位置する前記後方側縁部の残余の部位よりもさらに後方へ延出し、その延出部分で内面どうしが向かい合う前記２枚の不織布に含まれる合成繊維が溶融、固化されていることを特徴とする使い捨ての不織布製マスク、にある。
【０００６】
【発明の実施の形態】
添付の図面を参照し、この発明に係る使い捨てマスクの詳細を説明すると、以下のとおりである。
【０００７】
図１，２は、前後が左右方向にあるマスク１の部分破断平面図と、そのマスク１が使用状態にあるときの斜視図である。ただし、図２においてマスク着用者の図示は省略されている。マスク１は、同形同大の２枚の不織布１Ａ，１Ｂを重ね合わせ、それら不織布１Ａ，１Ｂをマスク１の前縁部５と、後縁部６とにおいて接合することにより構成されている。後縁部６は、中間部１３と、その上下に位置する上部１６と下部１７とによって構成され、中間部１３は、上下部１６，１７よりもさらに後方へ延出し、その延出部分６Ａにおいて不織布１Ａ，１Ｂが接合している。かかるマスク１は、２枚の不織布１Ａ，１Ｂが環状体を形成し、前縁部５とその近傍とが着用者の口や鼻を覆う被覆部２を形成し、後縁部６とその近傍とが頭部に掛回するためのバンド部３を形成している。不織布１Ａ，１Ｂは、熱溶融性の合成繊維を３０重量％以上、より好ましくは、捲縮して伸縮性を示す熱溶融性の合成繊維を３０重量％以上、さらに好ましくは、複合繊維を熱処理することによって得られる捲縮した伸縮性の合成繊維を３０重量％以上含む伸縮性のものである。互いに接合する前縁部５と延出部分６Ａとでは、加熱加圧下にこれらの繊維が溶融、固化した状態にある。それゆえ、これら接合部５，６Ａでは、不織布１Ａ，１Ｂが薄い一枚のフィルム状のものと化し、不織布１Ａ，１Ｂに比べ高い剛性を有している。
【０００８】
図３は、複数枚のマスク１を外形を揃えて重ね合わせたときの後縁部６の側面図である。後縁部６では、不織布１Ａ，１Ｂが重なり合い、延出部分６Ａは、不織布１Ａと１Ｂの厚みだけ互いに離間している。図示してはいないが、前縁部５とその近傍の側面形状も、図３と同様である。このように重なり合うマスク１では、不織布１Ａと１Ｂの繊維が絡み合って密着することがあるから、不織布一枚ずつを識別して摘持することが難しい。しかしながら、フィルム状の前縁部５や延出部分６Ａは、互いに離間しているから摘持が容易である。特に、部分６Ａは、その近傍の上下部分１６，１７の不織布部分よりも後方へ延出しているから、当該部分の存在がよく目立ち、摘持することが前縁部５よりもはるかに容易である。
【０００９】
図４は、この発明の一実施形態を示す図１と同様の図面である。マスク１の後縁部６は、延出部分６Ａに加え、上部１６や下部１７の多数のドットを施した縁部１６Ａ，１７Ａで接合していてもよい。
【００１０】
図５，６もまた、この発明の実施形態を例示するマスク１の部分破断平面図と、それが使用状態にあるときの斜視図である。このマスク１では、被覆部２が、重ね合わせた同形同大の相対的に非伸縮性または低伸縮性の不織布４Ａ，４Ｂを前縁部５で接合することにより形成されている。バンド部３は、重ね合わせた同形同大の相対的に高伸縮性の不織布９Ａ，９Ｂからなり、これら不織布９Ａ，９Ｂが後縁の延出部分６Ａで接合している。かかる不織布９Ａ，９Ｂには、図１のマスク１に使用される伸縮性不織布１Ａ，１Ｂを使用することができる。被覆部２とバンド部３の不織布４Ａ，４Ｂと９Ａ，９Ｂとは、マスク１の前後方向の中間部分１０において、不織布４Ａ，４Ｂが外側となるように重なり合い、接合している。
【００１１】
バンド部３は、図５に示すように、それぞれの不織布９Ａ，９Ｂに、それらを貫通する第１と第２のカットライン１１，１２を施すことによって得られる。第１カットライン１１は、マスク１の前縁部５から後縁部６に向かって開口するコの字型（または逆コの字型）のラインであって、マスク１の上下において前後方向に並行して延びるカットライン部分１１Ａ，１１Ｂと、上下方向に延びるカットライン部分１１Ｃとによって構成されている。第２カットライン１２は、第１カットライン１１のコの字型の内側にあって、カットライン部分１１Ａ，１１Ｂに並行するとともに、互いに並行するカットライン部分１２Ａと１２Ｂとによって構成されている。カットライン部分１２Ａと１２Ｂとによって挟まれた部分は中間部１３であって、この中間部１３は、カットライン部分１２Ａの上方と、カットライン１２Ｂの下方とに位置する上下部分１６，１７よりもさらに後方へ延出し、その延出部分６Ａにおいて不織布９Ａ，９Ｂが互いに接合している。
【００１２】
このように構成された図５のマスク１では、延出部分６Ａを後方へ引っ張るとバンド部３が後方へ伸展し、マスク１が図６に示す環状体となって、着用者頭部に掛回可能になる。バンド部３は、被覆部２近傍で二条をなし、後頭部中央近傍で一条をなす。被覆部２に使用する不織布４Ａ，４Ｂおよびバンド部３に使用する不織布９Ａ，９Ｂは、加熱加圧下に不織布が互いに溶着して前縁部５や中間部分１０，延出部分６Ａを形成し得るように、熱溶融性の合成繊維を３０重量％以上含むことが好ましい。このマスク１において、不織布４Ａと４Ｂ，９Ａと９Ｂとが接合している前縁部５と延出部分６Ａとは、図１のマスク１と同様に作用し、同様な効果を奏する。加えて、このマスク１では、バンド部３が後方へ長く伸展可能であるから、図１のマスク１に比べ、バンド部３として使用する不織布の量が少なくて済むという利点が得られる。また、バンド部３の延出部分６Ａは、そこだけがフィルム状となって後方へ延出しているから、複数枚重ねたマスク１の一枚ずつの摘持を容易にするだけでなく、バンド部３の伸展操作をも容易にする。また、このマスク１を製造するときには、重ね合わせた不織布９Ａ，９Ｂに第１、第２カットライン１１，１２を施した後、または施す前に、後方への延出部分６Ａを溶着すればバンド部３を形成することができる。このような溶着によれば、延出部分６Ａ以外の部位を不必要に溶着するおそれがない。
【００１３】
図７，８もまた、この発明の実施形態を示す図５，６と同様の図面である。このマスク１では、並行する第２カットライン部分１２Ａ，１２Ｂ間に、これら部分１２Ａ，１２Ｂと並行し、延出部分６Ａから第１カットラインの部分１１Ｃにまで延びる第３カットライン２１が施され、図５の場合の延出部分６Ａを含む後縁中間部１３が上下に二分されている。それによって延出部分６Ｂと６Ｃ、および不織布部分１３Ａと１３Ｂとが形成されている。延出部分６Ｂ，６Ｃそれぞれを摘持してバンド部３を後方へ伸展すると、図８に示すように、バンド部３はそのほぼ全体が上下二条に分かれる。
【００１４】
【発明の効果】
この発明に係る使い捨てマスクは、重ね合わせた不織布を前縁部と後縁中間部とにおいて接合し、後縁中間部を残余の部分よりも後方へ延出させたから、複数枚のマスクを外形を揃えて重ね合わせても、マスクを一枚ずつ正確かつ速やかに摘持することが容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  使い捨てマスクの部分破断平面図。
【図２】  使用状態にある使い捨てマスクの斜視図。
【図３】  重ねたマスクの要部側面図。
【図４】  実施形態の一例を示すマスクの平面図。
【図５】  実施形態の他の一例を示すマスクの平面図。
【図６】  使用状態にある図５のマスクの斜視図。
【図７】  実施形態のさらに他の一例を示すマスクの平面図。
【図８】  使用状態にある図７のマスクの斜視図。
【符号の説明】
１            使い捨てマスク
１Ａ，１Ｂ    不織布
４Ａ，４Ｂ    不織布
５            前縁部
６            後縁部
６Ａ          延出部分
９Ａ，９Ｂ    不織布
１１          第１カットライン
１２，１２Ａ，１２Ｂ      第２カットライン
２１          第３カットライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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