(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
各段毎に飼育動物を収容し、清浄空気を流入せしめるラック(２)を有し、飼育室(４)内に１以上配設される実験用動物飼育装置に於いて、
監視されるべき動物が収容可能で、飼育室(４)内に流入された清浄空気を遮断する遮蔽扉(30)を具えるとともに、ラック(２)の各段に収容された動物を通過した空気のみが流入するモニター室(３)が設けられ、該モニター室(３)には、モニター室(３)を通過した空気を飼育室(４)の外部に排出するダクト(６)が設けられたことを特徴とする実験用動物飼育装置。
【請求項２】
各段毎に飼育動物を収容し、清浄空気を流入せしめるラック(２)を有し、飼育室(４)内に１以上配設される実験用動物飼育装置に於いて、監視されるべき動物が収容可能で、飼育室(４)内に流入された清浄空気を遮断する遮蔽扉(30)を具えるとともに、ラック(２)の各段に収容された動物を通過した空気のみが流入するモニター室(３)が設けられ、該モニター室(３)には、モニター室(３)と飼育室(４)の外部との間で、空気を吸排気する複数のダクト(６)(60)が設けられ、何れか一方のダクト(６)(60)には、吸排気を加速するファン(８)が設けられたことを特徴とする実験用動物飼育装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、マウス、ラット、モルモット、うさぎ、サル等の実験用の小動物を大量に飼育する装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１０は、出願人が以前から実施している小動物飼育装置を飼育室(４)内に配設した状態を示す図である(実公平３−１３１７５号参照)。以下の記載では、飼育装置の飼育室(４)の通路側に向いている方を前方、反対側を後方とする。
飼育室(４)は観察者が出入可能な扉(44)を有する。飼育室(４)内の両側には、複数の飼育装置(１)(１)が配設されており、各飼育装置(１)はラック(２)を具える。ここで、ラック(２)とはマウス等の実験用動物が収容されるケージ(７)が配設される棚を縦に数段積み重ねたもの全体を指す。ラック(２)の前面は、多数の流通孔(21)を開設した前板(20)により覆われ、これにより飼育装置(１)の前面からケージ(７)内への空気の流入を可能にする。
【０００３】
飼育室(４)の天井の中央部には、外部からの新鮮空気を飼育室(４)内に取り入れる為の給気口(40)が開設され、給気口(40)の両側でラック(２)の上側には、排気口(46)が開設されている。飼育装置(１)の前面と、飼育室(４)の天井、床面の間は仕切板(47)にて仕切られ、飼育室(４)内は飼育装置(１)の前方である給気側空間と飼育装置(１)の後方である排気側空間に区画される。
給気口(40)からの新鮮な空気は、飼育室(４)の中央部に供給され、流通孔(21)を通って、ラック(２)に入る。ラック(２)からの排気は、ラック(２)の後板に開設された貫通孔(図示せず)を通って、飼育室(４)と飼育装置(１)の間から、排気口(46)に抜ける。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
飼育室(４)には、実験用動物の状態を確かめる為に、観察者が入る。このとき観察者自身又は衣服、物等により、外部から感染菌が飼育室(４)内に持ち込まれ、実験用動物に空気又は接触感染してしまうことがある。従来は、動物が感染しているかどうかは、各ラック(２)内の任意のケージ(７)を抜き取って検査していた。
しかし、従来の飼育装置では、全ての飼育装置内の動物が、飼育室(４)内の同じ空気を呼吸しているから、感染した動物は発見できても、各飼育装置(１)毎の感染状況まではわからない。換言すれば、飼育装置(１)毎に感染している動物の存在を見分けることはできなかった。このため、感染した動物を発見すると、全ての飼育装置(１)内の動物を検査する等の必要があり、手間を要した。
本発明は、何れの飼育装置に感染している動物が存在しているかを、素速く発見することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決する為の手段】
各飼育装置には、監視されるべき動物が収容可能で、飼育室(４)内に流入された清浄空気を遮断する遮蔽扉(30)を具えるとともに、ラック(２)の各段に収容された動物を通過した空気のみが流入するモニター室(３)が設けられ、該モニター室(３)にはモニター室(３)を通過した空気を飼育室(４)の外部に排出するダクト(６)が設けられている。
【０００６】
【作用及び効果】
各飼育装置(１)のモニター室(３)には、清浄空気の流入が遮断され、ラック(２)に収容された動物に触れた空気のみが流入する。該空気はダクト(６)を通過して、飼育室(４)の外側に排出されるから、他の飼育装置(１)のモニター室(３)に流入することはない。
モニター室(３)内の動物は、モニター室(３)が設けられた飼育装置(１)内のラック(２)に収容された動物に触れた空気のみを吸っているから、仮に、ラック(２)内に感染した動物が存在しているときは、モニター室(３)内の動物は感染する可能性が高い。
従って、モニター室(３)内の動物を観察及び検査するだけで、各飼育装置(１)毎の感染状況を素速く確認することができ、感染動物の増加を迅速に防ぐことができる。
【０００７】
また、モニター室(３)に流入する空気は、モニター室(３)内に収容される飼育動物が感染菌以外の原因により健康を害することがない許容限度まで、風量が調整されている。従って、モニター室(３)内の飼育動物は、流入空気が多過ぎることに起因して、体に変調をきたすことは無く、感染菌により発病する蓋然性が高くなる。換言すれば、流入空気の風量を許容限度まで多くすることで、飼育動物の毛や餌に感染菌が付着しやすくなり、モニター室(３)内の飼育動物が感染菌に起因して発病する確率が高くなる。従って、モニター室(３)の飼育動物を観察するだけで、飼育装置(１)毎の感染状況を判別せんとする本発明の効果を更に高めることができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
(第１実施例)
以下、本発明の一例につき、図を用いて説明する。
図１は、飼育装置(１)が配設される飼育室(４)の平面図であり、図２は同上の左側面図である。飼育室(４)は室内の長手方向の中央部が通路となり、通路の両側に１以上の飼育装置(１)(１)が配設される。
飼育室(４)の天井には、通路に向けて清浄空気を流入する給気口(40)が設けられ、該給気口(40)には飼育室(４)の外側からエアコンディショナ(41)、ファン(42)、フィルタ(43)を介して新鮮な清浄空気が供給される。
【０００９】
図３は飼育装置(１)の正面図、図４は図３をＡ−Ａ線で破断して示した図である。飼育される動物(24)は、図４にて破線で示す。
飼育装置(１)は、キャスタ(11)によって床面に載置され、ラック(２)を具える。ここで、ラック(２)は従来と同様に、マウス等の実験用動物が収容されるケージ(７)が配設される棚を縦に数段積み重ねたもの全体を指す。ラック(２)の天板上に、監視対象となる動物が収納されるモニター室(３)を具え、ラック(２)とモニター室(３)の後側に、ラック(２)を通過した空気が流れ込む排気室(５)を具えている。モニター室(３)の天板は、後方に延びて、排気室(５)の上面を覆っている。飼育装置(１)の上端部に於いて、モニター室(３)の天板の上側には、後記するように、排気室(５)とモニター室(３)からの排気が流れ込む空間(10)が形成されている。該空間(10)からの空気は、飼育装置(１)の上面に設けられたダクト(６)を通って、飼育室(４)外に排出される。
【００１０】
ラック(２)は、従来と同様に、各段毎に飼育動物を収容するケージ(７)を具え、ラック(２)の各段前面は複数の流通孔(21)を横並びに開設した前板(20)により覆われる。また、後面は貫通孔(23)を開設した後板(22)により覆われる。
ラック(２)の各段の上面には、前板(20)に接近して気流調整板(70)が揺動自在に設けられ、該気流調整板(70)の下端は流通孔(21)よりも低位置にある。流通孔(21)からの空気は、該気流調整板(70)により強制的にケージ(７)の下部に案内される。流通孔(21)から流入する気流の勢いが強いときは、気流調整板(70)が後方に押されて傾き、ケージ(７)内の動物に当る空気量を調節する。
ラック(２)に流入した空気は、ケージ(７)内の動物に触れた後に、後板(22)の貫通孔(23)を通って、排気室(５)内に流れ込む。
【００１１】
モニター室(３)は、前面を透明な遮蔽扉(30)で塞ぎ、これによりモニター室(３)内への新鮮な清浄空気の流入を防ぐ。モニター室(３)の後壁(31)の上端部には、送風孔(32)が開設され、排気室(５)からの排気の一部は、該送風孔(32)を通って、モニター室(３)内に流れ込む。モニター室(３)の上面には、ラック(２)と同様に気流調整板(70)が揺動自在に設けられ、モニター室(３)の天板上で、気流調整板(70)の前方には、空間(10)に繋がる排気孔(34)が開設されている。
排気室(５)の上面を覆うモニター室(３)からの天板には、複数のバイパス孔(33)(33)が開設され、排気室(５)からの排気の残りは該バイパス孔(33)(33)を通過する。即ち、排気室(５)の排気の一部は、送風孔(32)からモニター室(３)に入り、排気孔(34)を通って、空間(10)に流れ込み、残りはバイパス孔(33)を通って、直接空間(10)に流れ込む。
【００１２】
従って、飼育室(４)内に流入した清浄空気は、モニター室(３)内に入り込むことなく、まずラック(２)内に流入し、ケージ(７)内の動物に触れる。ラック(２)からの排気は、後板(22)の貫通孔(23)を通って、排気室(５)内に流れ込み、一部は送風孔(32)から、モニター室(３)に流れ込む。残りの排気は、バイパス孔(33)を通って、空間(10)に入る。
【００１３】
ラック(２)からの排気は、確実にモニター室(３)内に入るから、ラック(２)内に感染した動物が存在していると、モニター室(３)内の動物は感染する可能性が高い。従って、モニター室(３)内の動物を監視すれば、該モニター室(３)が設けられたラック(２)内に感染動物がいるか否かがすぐに判る。換言すれば、飼育装置(１)毎に感染状況を調べることができ、特に飼育室(４)内の飼育装置(１)の数が多い場合にその効果が大きい。
モニター室(３)内に感染動物がいれば、該飼育装置(１)内のラック(２)に収容された動物を調べることで、感染動物の増加を防ぐことができる。モニター室(３)の遮蔽扉(30)は透明であるから、モニター室(３)内の動物の様子は外から目視できる。
【００１４】
ここで、飼育装置(１)内で飼育される動物としては、マウス、ラット、モルモット、うさぎ等が挙げられ、かかる飼育動物が感染する病気としては、ＨＶＪ、ＭＨＶ、マイコプラズマ等がある。このような病気を発見する手段には、前記のようなモニター室(３)外部からの目視による臨床症状観察の他に、培養血清検査及び虫卵検査があるが、これは周知技術である。
【００１５】
また、本例に於いて、モニター室(３)に流入する空気は、モニター室(３)内に収容される飼育動物が感染菌以外の原因により健康を害することがない許容限度まで、風量が調整されている。
ここに於いて、モニター室(３)に空気が流れ込む際に通過する送風孔(32)の面積をＡ(cm2)とし、該送風孔(32)を通過する空気の速度をＶ(cm／sec)とすると、風量Ｑ(cm3／sec)は
Ｑ＝Ａ×Ｖ
で表わされる。即ち、風量は流れ込む空気の速度に比例する。
また、モニター室(３)と排気室(５)の気圧差をＰ(atm)とすると、
Ｐ＝α×Ｖ2   (αは送風孔の形状等で決まる定数)
で表わされるから(特公平３−７９９６３号参照)、送風孔(32)の形状及び面積を変えることで、モニター室(３)への気流速度及び風量を設定することができる。
【００１６】
風量の許容限度は、モニター室(３)内に収容されるべき動物及び気流の温度によって異なる。説明の便宜上、収容されるべき動物がマウス、ラット、ハムスター、モルモットである場合を第１種、収容されるべき動物がウサギ、サル、ネコ、イヌである場合を第２種として区分する。
気流の温度が高い場合は、第１種に属する動物は２６℃近傍で、第２種に属する動物は２８℃近傍で、夫々気流速度の許容限度は１８cm／secであることが種々の実験結果より知られている。
また、気流の温度が低い場合は、第１種に属する動物は２０℃近傍で、第２種に属する動物は気温が１８℃近傍で、夫々気流速度の許容限度は１３cm／secであることが判明している。従って、気流速度がかかる許容限度を越えないように、送風孔(32)の形状及び面積を設定し、風量も該気流速度に応じた量にする必要がある。
【００１７】
このように、モニター室(３)内への流入空気の風量を許容限度まで多くすることで、飼育動物の毛や餌に感染菌が付着しやすくなり、モニター室(３)内の飼育動物が感染菌に起因して発病する確率が高くなる。従って、モニター室(３)の飼育動物を観察するだけで、飼育装置(１)毎の感染状況を判別せんとする本例の効果を更に高めることができる。
【００１８】
(第２実施例)
図５は、排気を加速する為にファンを用いた飼育装置(１)の正面図であり、図６は図５をＢ−Ｂ線で切断した図である。本例では、ラック(２)の最上段の一部にモニター室(３)を設けている。モニター室(３)の天板上で気流調整板(70)よりやや後方には第１ダクト(６)が、モニター室(３)の天板の前端部には第２ダクト(60)が夫々設けられている。第１、第２ダクト(６)(60)は排気室(５)の上側に設けられたフィルタ箱(９)に繋がり、フィルタ箱(９)の上面に設けられた排気管(61)の先端は飼育室(４)の外方に臨出する。排気室(５)とフィルタ箱(９)の間には、排気が通過する通過孔(36)(36)が設けられている。モニター室(３)内の吸排気は、第１、第２ダクト(６)(60)により行なわれ、排気室(５)から排気が直接流れ込むことはない。
【００１９】
第１ダクト(６)上には、第１ダクト(６)からの排気を加速する為のファン(８)が設けられている。排気室(５)からの排気は、通過孔(36)(36)を通って、フィルタ箱(９)内に流入し、一部は第２ダクト(60)からモニター室(３)内に流れる。残りの排気は、排気管(61)に流れる。モニター室(３)内の動物には、第２ダクト(60)に流れる排気しか当らない。このとき、該動物に対して流れ込む風量は、前記許容限度内になるように設定されているのは言うまでもない。即ち、ファン(８)が空気を送り込む速度は、前記第１種、第２種の動物に対し、許容される気流速度であり、モニター室(３)内に流れ込む空気の風量は、かかる気流速度に第２ダクト(60)の断面積を乗じた量となる。
モニター室(３)を通過した排気は、第１ダクト(６)を通って、フィルタ箱(９)内に戻る。該排気は、フィルタ箱(９)内で濾過された後に、排気管(61)から飼育室(４)の外側に放出される。第１ダクト(６)には、ファン(８)が設けられているので、自然対流により排気を行なう飼育装置に比して、排気が加速され、排気がスムーズに行なわれる。
【００２０】
モニター室(３)内の気流の向きは、上記と逆でもよい。即ち、図７に示すように、排気室(５)からの排気は、一部がファン(８)により第１ダクト(６)を介して、モニター室(３)内に流れ込み、ケージ(７)内の動物に触れた後に、第２ダクト(60)を通って、フィルタ箱(９)に戻る構成でもよい。この場合、ファン(８)の送風方向は、上記と逆になるのは言うまでもない。また、図６及び図７では、ファン(８)は第１ダクト(６)上に設けられているとしたが、第２ダクト(60)上に設けられていてもよい。
第１、第２ダクト(６)(60)の形状は、図９に示すものであるが、この形状は適宜変更可能であるのは言うまでもない。また、図示しないが、第１、第２ダクト(６)(60)内で、フィルタ箱(９)の近傍には、風量調整用のボリュームダンパが設けられている。
【００２１】
出願人は、耐腐食性に鑑みて、ラック(２)及び排気室(５)の周壁に、ステンレス材を用いることを発案しているが、他の材質でもよいのは言うまでもない。また、斯種装置には、飲水用の給水タンクが設けられるのが一般的であるが、詳細な記載は省略する。
更に、上記例ではラック(２)の前面を前板(20)で塞いでいるが、図８に示すように、ケージ(７)にラック(２)の前面を塞ぐ前板(20a)を一体に取り付けてもよい。
【００２２】
上記実施例の説明は、本発明を説明するためのものであって、特許請求の範囲に記載の発明を限定し、或は範囲を減縮する様に解すべきではない。又、本発明の各部構成は上記実施例に限らず、特許請求の範囲に記載の技術的範囲内で種々の変形が可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【図１】飼育装置が配設される飼育室の平面図である。
【図２】同上の左側面図である。
【図３】飼育装置の正面図である。
【図４】図３をＡ−Ａ線で破断した断面図である。
【図５】別の飼育装置の正面図である。
【図６】図５をＢ−Ｂ線で破断した断面図である。
【図７】図６と気流の向きが反対の飼育装置を示す図である。
【図８】他のケージを示す斜視図である。
【図９】飼育装置の要部斜視図である。
【図１０】従来の飼育装置を飼育室内に配設した状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
(２)  ラック
(３)  モニター室
(４)  飼育室
(６)  ダクト
(８)  ファン
(30)  遮蔽扉
(60)  ダクト
【図１】
0003665138.tif 000002
【図２】
0003665138.tif 000003
【図３】
0003665138.tif 000004
【図４】
0003665138.tif 000005
【図５】
0003665138.tif 000006
【図６】
0003665138.tif 000007
【図７】
0003665138.tif 000008
【図８】
0003665138.tif 000009
【図９】
0003665138.tif 000010
【図１０】
0003665138.tif 000011