(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
枠体（カセット）と、この枠体に突出部を有するように固着する水及び水溶液を装填した伸縮可能な収納袋と、この収納袋の環状部内径より僅かに大きい外径を有した丸盆形状のパッキンとを具えた超音波診断装置における超音波プローブ用水袋装置において、前記枠体（カセット）外周部に孔を貫設し、前記伸縮可能な収納袋の環状部を凹型形状とし、この凹型形状の外周面に凸部を環設するとともに、前記丸盆形状のパッキン外周部に孔を貫設し、中空管が収納袋へ内挿できるように前記枠体外周部の孔と前記丸盆形状のパッキン外周部の孔を直線上の位置に嵌め込んで構成したことを特徴とする超音波診断装置における超音波プローブ用水袋装置。
【請求項２】
伸縮可能な収納袋の半球部の膜厚は最大直径部が最も厚く、最小直径となる先端に向い序々に薄くなることを特徴とする請求項１記載の超音波診断装置における超音波プローブ用水袋装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は超音波を利用した骨粗しょう症を診断する装置に使用する超音波プローブ用水袋装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本願出願人は、特許第３２７１６４８号の特許権者である。この発明は耐性黄色ぶどう球菌（ＭＲＳＡ）による病院内感染が考えられる機会を可能な限り回避するために、超音波診断装置の探触子の頭部に、水を装填した収納袋を着脱自在に設けて骨粗しょう症診断するに際して、患者の身体に直接接触する部分である水袋装置を一度使えば廃棄し、患者毎に常に新しい水袋装置と取り替えるものである。
【０００３】
この装置で、使用されていた超音波プローブ用水袋装置は、図７乃至図９に示すように、水又は水溶液１１を装填した収納袋１２を、横方向に突出部を有するようにして枠体（カセット）１３に固着した後、この枠体（カセット）１３を、超音波探触子１４の頭部１４ａ外周面に、収納袋１２が密着するようにして、機枠１５に着脱自在に取り付けていた。
【特許文献１】特許第３２７１６４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、このように水又は水溶液１１を収納した収納袋１２は薄肉ゴム製のため長期に保存した場合、収納している水又は水溶液１１が大気中に気化（蒸発）する事により、収納袋体積が減少する状態、いわゆるしぼみが発生し、被験者の計測部位に対する密着不足となる場合や、製造工程で混入した気泡や水溶液中の溶存気体による気泡発生により超音波が伝播出来なくなり、計測した測定値が不正確となるばかりか測定不能となる場合があった。その為、使用時に収納袋内の気体を抜く事が可能なタイプの超音波プローブ用水袋装置が要望された。また、子供、若年者及び女性の小さめの足と、成人男性のスポーツマンの大きめの足とではその大きさに差がある為、前者では不足した体積を補う量の水又は水溶液が充填可能で、且つ、後者では多すぎる体積の水又は溶液を抜出する事が可能な構成を持つ収納袋が必要であった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そこで、本発明は上記問題を解決しようとするものであり、請求項１記載の装置は、枠体（カセット）と、この枠体に突出部を有するように固着する水及び水溶液を装填した伸縮可能な収納袋と、この収納袋の環状部内径より僅かに大きい外形を有した丸盆形状のパッキンとを具えた超音波診断装置における超音波プローブ用水袋装置において、前記枠体（カセット）外周部に孔を貫設し、前記伸縮可能な収納袋の環状部を凹型形状とし、この凹型形状の外周面に凸部を環設するとともに、前記丸盆形状のパッキン外周部に孔を貫設し、中空管が貫通できるように前記枠体外周部の孔と前記丸盆形状のパッキン外周部の孔を同心から一直線上の位置に嵌め込んで構成したことを特徴とする超音波診断装置における超音波プローブ用水袋装置である。
【０００６】
本発明によれば、製造後プローブ内の超音波の透過を妨げる気泡を極細中空管で除去することが可能であって、長期に保存した場合において、収納している水又は水溶液が大気中に気化（蒸発）する事により、収納袋体積が減少する状態、いわゆるしぼみが発生した場合であっても、注射針等の極細中空管を用いて使用前に水又は水溶液を充填する事が可能となる。また、子供、若年者及び女性の小さめの足であれば水又は水溶液を極細中空管を用いて充填し、成人男性のスポーツマンの大きめの足であれば、水又は水溶液を極細中空管を用いて抜出することができ、あらゆる大きさの足に対応する事ができる。
【０００７】
本発明の請求項２記載の超音波プローブ用水袋装置は前記請求項１記載の伸縮可能な収納袋の半球部の膜厚は最大直径が最も厚く、最小直径となる先端に向い序々に薄くなることを特徴とする超音波診断装置における超音波プローブ用水袋装置である。
【０００８】
本発明によれば、使用時に最も破断しやすい半球部の最大直径部の破断を防止することができる。さらに半球部先端に向って柔らかくなっているので、計測部位への密着度が増加し、その結果、音響インピーダンスが低下し、高感度な測定が可能となり計測精度が向上する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、製造後プローブ内の超音波の透過を妨げる気泡を極細中空管で除去することが可能であって、長期に保存した場合において、収納している水又は水溶液が大気中に気化（蒸発）する事により、収納袋体積が減少する状態、いわゆるしぼみが発生した場合であっても、注射針等の極細中空管を用いて使用前に水又は溶液を充填する事が可能となる。また、子供、若年者及び女性の小さめの足であれば水又は溶液を極細中空管を用いて充填し、成人男性のスポーツマンの大きめの足であれば、水又は溶液を極細中空管を用いて抜出することができ、あらゆる大きさの足に対応する事ができる。さらに、請求項２記載の発明では、使用時に最も破断しやすい半球部の最大直径部の破断を防止することができ、さらに半球部先端に向って柔らかくなっているので、計測部位への密着度が増加し、その結果、音響インピーダンスが低下し、高感度な測定が可能となり計測精度が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明に係る超音波診断装置における超音波プローブ用水袋装置の実施の形態を図面に従って説明する。
【００１１】
図面に基づいて具体的に説明すると図１乃至図６に示すように超音波プローブ用水袋装置１は収納袋２と枠体３と丸盆形状パッキン４とから構成されている。請求項２記載の収納袋２は図３に示すように半球体２ｄは最大直径部２ｆの膜厚が最も厚く、最小直径部２ｇへとなるに従い序々に薄くなっており、他方の２ｅ部は開口している。環状部２ａの断面は凹型形状であって、外周部には凸部２ｂが環設されている。この凸部２ｂの外径は円筒体３ａの内径よりも僅かに大きく作製されており、円筒４ｂの外径は環状部２ａの内径２ｃよりも僅かに大きく作製されている。収納袋２の材質はシリコンゴムであって、組み付けられた際には凸部２ｂが円筒体３ａの内径に圧接し、円筒４ｂの外径は内径２ｃに圧接している。これらの圧接により水及び水溶液５の外部への漏れを防止している。
【００１２】
また、前述のように材質がシリコンゴムのため注射針等の極細中空管の抜き差しに耐えて、針の挿入時に形成された孔を抜針後にその柔軟性と弾力性で封止し水及び水溶液５の漏れを防止している。もちろん、材質はシリコンゴムに限られたものではなく、柔軟性と弾力性を具備したものであれば他の分類に属するゴムであっても良い。
【００１３】
枠体３は図４に示すように円筒体３ａの外縁に鍔が配設されたフランジ形状をしており、プラスチック製である。その円筒体３ａには、注射針等の極細中空管が貫通する孔３ｂが貫設されている。丸盆状パッキン４は図５に示すようにシリコンゴム製の膜４ａとナイロン樹脂製の円筒４ｂとシリコンゴムが充填された孔４ｃが一体成形されて形成されている。４ｃは注射針等の極細中空管が貫通する孔である。この孔４ｃにシリコンゴムを充填する事により、シリコンゴム厚を厚くした状態と同じ封止効果が生じ、注射針等の極細中空管を挿入・抜針した後の水及び水溶液５の漏れ防止効果を高めている。
【００１４】
さらに、図３に示すように、凸部２ｂと孔３ｂの位置を一致させる事により、凸部２ｂ部分を注射針等の極細中空管が挿入時に穿通する事となる。凸部２ｂは組み付けられた際に円筒体３ａの内径に合致するように圧接して変形しているが、この圧接により水及び水溶液５の外部への漏れを防止している。さらに注射針等の極細中空管の抜針後は、この変形圧力が挿入時に形成された針孔を塞いで、水及び水溶液５の漏れ防止効果を完全なものとしている。つまり、凸部２ｂは円筒体３ａの内径と環状部２ａの外径との隙間からの漏れ防止及び、針孔からの漏れ防止効果の双方に作用している。また、一例として円筒４ｂの材質はナイロン樹脂を記載したが、シリコンゴムより硬度が高く、ヤング率が大きい不錆材質であれば、他の樹脂やアルミニウム等の金属であってもよい。
【００１５】
前記丸盆状パッキン４は、孔４ｃが枠体３の孔３ｂと注射針等の極細パイプが貫通できるように一直線上の位置に収納袋２を間に挟み、嵌め込まれて構成されている。収納袋２の凸部２ｂの外径は枠体３の円筒体３ａの内径よりも大径に形成されており、丸盆状パッキン４とともに枠体３に組み付けられた際には、凸部２ｂが円筒体３ａの内径に合致するように変形して圧接し、また円筒４ｂの外径が環状部２ａの凹型形状の内径部に圧接して水及び水溶液５の外部への漏洩を防止している。
【００１６】
しかしながら、製造工程で混入したり水中に溶け込んでいる溶存気体によって発生する気泡がある。また、水又は水溶液５を充填した超音波プローブ用水袋装置１の収納袋２はゴム製のため、長期に保存した場合、水の分子が収納袋２の分子間から大気中に気化（蒸発）し、収納袋２の体積が減少するしぼみ状態が発生する。このような場合、図６に示すように、超音波ブローブ装置１に水又は水溶液を注射器等によって補充したり、或いは抜出したり、又は、気泡を抜いたりすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態における超音波プローブ用水袋装置の立体斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態における超音波プローブ用水袋装置の断面図である。
【図３】本発明の実施の形態における収納袋の断面図である。
【図４】本発明の実施の形態における枠体の正面図及び断面図である。
【図５】本発明の実施の形態における丸盆状パッキンの正面図及び断面図である。
【図６】本発明の実施の形態における超音波プローブ用水袋装置に注射器で水又は水溶液を補充している図である。
【図７】従来例の超音波プローブ用水袋装置に超音波探触子がセットされた断面図である。
【図８】従来例の超音波プローブ用水袋装置の断面図である。
【図９】従来例の収納袋の断面図である。
【符号の説明】
【００１８】
１    超音波プローブ用水袋装置
２    収納袋
３    枠体
４    丸盆状パッキン
５    水又は水溶液
【図１】
0003690525.tif 000002
【図２】
0003690525.tif 000003
【図３】
0003690525.tif 000004
【図４】
0003690525.tif 000005
【図５】
0003690525.tif 000006
【図６】
0003690525.tif 000007
【図７】
0003690525.tif 000008
【図８】
0003690525.tif 000009
【図９】
0003690525.tif 000010