(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スリープモードへ移行する旨の指示をおこなう移行指示手段と、１または複数の機能ブロックへの電力供給を制御する電力制御手段と、前記電力制御手段から常に電力供給を受ける第１の機能ブロックと、必要な場合に前記電力制御手段から電力供給を受ける第２の機能ブロックと、を有する画像処理装置において、
外部から入力されたデータを処理し、当該処理したデータを外部に出力するデータ処理手段と、
外部から内部データ処理手段へのデータの入力の可否を切り替える入力切替手段と、
前記データ処理手段から外部へのデータの出力の可否を切り替える出力切替手段と、
を備え、
前記電力制御手段は、前記移行指示手段によりスリープモード移行指示がされた場合、前記第２の機能ブロックに供給する電力供給を遮断する前に、前記入力手段を入力不能にするとともに、前記出力手段を出力不能にすることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記電力制御手段は、前記移行指示手段によりスリープモード移行指示がされた場合、前記第２の機能ブロックに供給する電力供給を遮断する前に、前記入力手段を入力不能にするとともに、前記出力手段をハイインピーダンスにすることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
さらに、スリープモードへ移行した後、スリープモード解除指示を行なう解除指示手段を備え、
前記電力制御手段は、前記スリープモード解除指示手段からスリープモード解除指示がされた場合、前記第２の機能ブロックに電力を供給した後に、前記データ入力手段を入力可能とするとともに、前記データ出力手段を出力可能とすることを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、画像処理装置の省電力化を図るための技術にかかり、特に、ディジタル画像データに基づいて転写紙に画像を形成するディジタル複写機やＭＦＰ（コピー機能、ＦＡＸ機能、プリンタ機能、スキャナー機能などを備えた複合機）などの画像処理装置およびその装置の省電力制御方法ならびにその方法をコンピュータに実行させるプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から用いられているディジタル複写機としては、たとえば特開平９−１８６８３６号公報に開示されているものがある。このディジタル複写機は、原稿の画像を読み取るときには、読み取った原稿の画像を画像データに変換し、１ページ分または複数ページ分の画像データをフロッピーディスク装置やハードディスク装置などの補助記憶装置に格納し、また、原稿の画像を再現するときには、補助記憶装置に格納されている１ページ分または複数ページ分の画像データをフレームメモリーに転送し、この転送された画像データをプリンタエンジンに１ページ分ずつ送信して読み取った原稿の画像をプリントする。
【０００３】
このディジタル複写機の制御系は、図１４に示すように構成されている。この制御系は、ディジタル複写機の全体の動作を制御するための２つのＣＰＵ１、ＣＰＵ２と、これらのＣＰＵが実行すべきアプリケーションプログラムや原稿の画像をプリントするときに必要なフォントデータなどが格納されている主記憶メモリー３と、ＣＰＵ１、ＣＰＵ２および主記憶メモリー３間を相互に接続するＣＰＵバス３０とを備えている。なお、前述のアプリケーションプログラムやフォントデータなどは補助記憶装置２１から読み出され主記憶メモリー３に格納される。
【０００４】
ＣＰＵバス３０は、ＰＣＩブリッジ４を介してＰＣＩバス３１に接続され、またＰＣＩブリッジ５を介してＰＣＩバス３２に接続される。さらに、ＣＰＵバス３０は、ＰＣＩブリッジ４とＰＣＩブリッジ５とが接続されたＰＣＩバスコントローラー６に接続される。
【０００５】
なお、ＰＣＩバスコントローラー６は、ＰＣＩブリッジ４によってサポートされるＰＣＩバス３１と、ＰＣＩブリッジ５によってサポートされるＰＣＩバス３２との間のアービトレーション（競合調停）やＰＣＩバスプロトコルに対応した制御をおこなうコントローラーである。
【０００６】
ＰＣＩバス３１には、ディスプレイ装置１０の動作を制御するためのディスプレイ・コントローラー７と、タッチパネル９の動作を制御するためのタッチパネルコントローラー８と、フロッピーディスク装置やハードディスク装置などの補助記憶装置２１の動作を制御するためのＦＤ・ＨＤインターフェースコントローラー１１と、図示を省略するホストコンピュータとの間でシリアル通信やパラレル通信をおこなうためのシリアル・パラレル・インターフェース・コントローラー１２と、ローカルエリアネットワークなどとの間で通信をおこなうためのネットワーク・インターフェース・コントローラー１３とが接続されている。
【０００７】
ＰＣＩバス３１にはまた、フレームメモリー１６に対する画像データの書き込みや読み出しをおこなうためのアドレスを生成し、フレームメモリー１６を構成するＤＲＡＭのリフレッシュ制御をおこなうためのＤＲＡＭコントローラー１４が接続されている。
【０００８】
一方、ＰＣＩバス３２には、フレームメモリー１７に対する画像データの書き込みや読み出しをおこなうためのアドレスを生成し、フレームメモリー１７を構成するＤＲＡＭのリフレッシュ制御をおこなうためのＤＲＡＭコントローラー１５と、フレームメモリー１６とフレームメモリー１７を構成するＤＲＡＭの画像データの転送制御をおこなうためのＤＭＡコントローラー１８と、図示されていないＳＣＳＩバスとの接続を制御するためのＳＣＳＩインターフェース２０とが接続されている。
【０００９】
ＤＲＡＭコントローラー１４は、ＤＭＡコントローラー１８とビデオ・インターフェース１９とに接続され、またＤＲＡＭコントローラー１５も、ＤＭＡコントローラー１８とビデオ・インターフェース１９に接続される。ＤＭＡコントローラー１８は、フレームメモリー１６に展開された画像データをＤＲＡＭの転送制御によってビデオ・インターフェース１９に直接転送したり、フレームメモリー１７に展開された画像データをＤＲＡＭの転送制御によってビデオ・インターフェース１９に直接転送したりできる。ビデオ・インターフェース１９に転送された画像データは、図示を省略するプリンタエンジンに送信される。
【００１０】
つぎに、以上のように構成された従来のディジタル複写機の動作を、複数ページ分の原稿の画像を読み取って、それらの原稿の画像をプリントする場合について説明する。図示を省略するホストコンピュータからシリアル・パラレル・インターフェース・コントローラー１２を介して、または図示を省略するローカルエリアネットワークなどからネットワーク・インターフェース・コントローラー１３を介して入力された文字コードや制御コマンドを含む画像データは、ＰＣＩバス３１、ＰＣＩブリッジ４およびＣＰＵバス３０を経由してＣＰＵ１（またはＣＰＵ２）に入力され、ＣＰＵ１で解読されて、たとえばフレームメモリー１７上にビットマップデータとして展開される。
【００１１】
フレームメモリー１７上に原稿１ページ分の画像のビットマップデータが展開されると、ＣＰＵ１は、ＤＭＡコントローラー１８を起動して、この原稿１ページ分の画像のビットマップデータをフレームメモリー１７からビデオ・インターフェース１９に転送する。プリンタエンジン（図示せず）は、転送されたビットマップデータに基づいて、読み取られた原稿の画像をプリントする。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、最近では、地球の温暖化を防止するために、二酸化炭素の排出を極力抑えようとする動きがある。この動きの一環として、家電製品をはじめパーソナルコンピュータやＯＡ機器などの様々な事務機器においても種々の省エネルギー対策が施されつつある。そして、省エネルギーの要求の度合いは日増しに高くなってきている。
【００１３】
このような要求に応えるために、最近のディジタル複写機では、長時間使用されていないことを認識して自動的に省エネルギーモードに入り、ディジタル複写機の構成要素の中でも比較的消費電力の大きい定着器のヒーター部の電源を遮断している。
【００１４】
しかしながら、さらに省エネルギーの要求の度合いが高まってくると、ディジタル複写機の構成要素の中でも比較的消費電力の小さい制御装置にまで省エネルギー対策が迫られるのは必至である。制御装置は、定着器のヒーター部のような末端の機器ではなく、ディジタル複写機の動作を制御するための主要な機器であるから、制御装置の省エネルギー対策は、定着器のヒーター部の場合とは違って、単に電源を遮断するだけでは済まされない。
【００１５】
たとえば、上記のディジタル複写機の場合、図１４に示すように、各コントローラーなどの機能ブロックは、ＣＰＵバス３０、ＰＣＩバス３１、ＰＣＩバス３２などのバスによって相互に接続されている。このため、省エネルギー対策として一部の機能ブロックの電源を遮断することは、ディジタル複写機自体の機能が停止してしまうおそれがあるため困難である。たとえば、ＰＣＩバスにおいては、スロットにＰＣＩカードを差し込むことによってＰＣＩカードの存在を検知するため、ＰＣＩバス上の一部のＰＣＩカードだけの電源を遮断することはできない。
【００１６】
このため、簡単な省エネルギー対策としては、すべてのコントローラーの電源を遮断することが考えられるが、ＦＡＸ機能（特に受信機能）のように停止させてしまってはならない機能を司る機能ブロックも存在するので、このような安易な省エネルギー対策を採用することはできない。
【００１７】
この発明は、上述した従来技術の種々の問題点を解消するためになされたものであり、その目的は、画像処理装置の待機時など、画像処理装置が一定時間以上使用されていない場合には、常時動作させておく必要がある機能ブロックにだけ電力を供給して、可能な限り電力消費量を少なくした画像処理装置およびその装置の省電力制御方法ならびにその方法をコンピュータに実行させるプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体の提供を目的とする。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、この発明にかかる画像処理装置は、入力した画像データに種々の画像処理を施す画像処理装置において、メイン電源が投入されている間動作させ続けなければならない機能ブロックからなる第１機能ブロック部と、前記メイン電源が投入されている間でも動作を停止させることができる機能ブロックからなる第２機能ブロック部と、前記画像処理装置をスリープモードに設定するためのスリープモード設定指令を入力するスリープモード設定指令入力手段と、前記スリープモード設定指令入力手段によってスリープモード設定指令が入力されたときには前記第２機能ブロック部への電力の供給を遮断する電力制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１９】
この発明によれば、スリープモード設定指令入力手段にスリープモード設定指令が入力されると第２機能ブロック部への電力の供給を遮断するので、電源を落としても画像処理装置としての動作に影響のない機能ブロックの消費電力を削減することができ、これにより、省エネルギーの要求に応えることができる。
【００２０】
また、この発明にかかる画像処理装置は、上記発明において、さらに、前記画像処理装置をスリープモードから解除するためのスリープモード解除指令を入力するスリープモード解除指令入力手段を備え、前記電力制御手段は、前記スリープモード解除指令入力手段によってスリープモード解除指令が入力されたときには前記第２機能ブロック部への電力の供給を再開することを特徴とする。
【００２１】
この発明によれば、スリープモード解除指令入力手段にスリープモード解除指令が入力されると、第２機能ブロック部に再び電力を供給させることができるので、即座に画像処理装置を再起動させることができ、ユーザーの使用要求に迅速に対応することができる。
【００２２】
また、この発明にかかる画像処理装置は、上記発明において、前記第２機能ブロック部は、各種のデータが入力されるデータ入力手段と、各種のデータを出力するデータ出力手段とを備え、前記電力制御手段は、前記スリープモード設定指令入力手段からスリープモード設定指令が入力されたときには、前記データ入力手段を入力不能状態に設定するとともに、前記データ出力手段を出力不能状態に設定することを特徴とする。
【００２３】
この発明によれば、スリープモード設定指令が入力されたときには、データ入力手段が入力不能状態に設定されるとともに、データ出力手段が出力不能状態に設定されるので、第２機能ブロック部は、ここに入力される信号の影響を受けず、また、第２機能ブロック部は、ここからの電流の流出を防ぐことができる。したがって、第２機能ブロック部の内部回路を確実に保護することができる。
【００２４】
また、この発明にかかる画像処理装置は、上記発明において、前記電力制御手段は、前記スリープモード解除指令入力手段からスリープモード解除指令が入力されたときには、前記データ入力手段を入力可能状態に設定するとともに、前記データ出力手段を出力可能状態に設定することを特徴とする。
【００２５】
この発明によれば、スリープモード解除指令入力手段からスリープモード解除指令が入力されたときには、データ入力手段が入力可能状態に設定されるとともに、データ出力手段が出力可能状態に設定されるので、即座に画像処理装置を再起動させることができ、ユーザーの使用要求に迅速に対応することができる。
【００２６】
また、この発明は、メイン電源が投入されている間動作させ続けなければならない機能ブロックからなる第１機能ブロック部と、前記メイン電源が投入されている間でも動作を停止させることができる機能ブロックからなる第２機能ブロック部とを備え、入力した画像データに種々の画像処理を施す画像処理装置の省電力制御方法であって、前記画像処理装置をスリープモードに設定するためのスリープモード設定指令を入力するスリープモード設定指令入力工程と、前記スリープモード設定指令入力工程によってスリープモード設定指令が入力されたときには前記第２機能ブロック部への電力の供給を遮断する電力制御工程と、を含んだことを特徴とする。
【００２７】
この発明によれば、スリープモード設定指令が入力されると第２機能ブロック部への電力の供給を遮断するので、電源を落としても画像処理装置としての動作に影響のない機能ブロックの消費電力を削減することができ、省エネルギーの要求に応えることができる。
【００２８】
また、この発明にかかる画像処理装置の省電力制御方法は、上記発明において、前記電力制御工程は、前記スリープモード設定指令入力工程によってスリープモード設定指令が入力されたときには、前記第２機能ブロック部への入力を不能とするとともに、前記第２機能ブロック部からの出力を不能とする入出力制御工程を含んだことを特徴とする。
【００２９】
この発明によれば、スリープモード設定指令が入力されたときには、第２機能ブロック部は、第２機能ブロック部への入力を不能とするとともに、第２機能ブロック部からの出力を不能とするので、第２機能ブロック部は、ここに入力される信号の影響を受けず、また、第２機能ブロック部は、ここからの電流の流出を防ぐことができる。したがって、第２機能ブロック部の内部回路を確実に保護することができる。
【００３０】
また、この発明にかかる画像処理装置の省電力制御方法は、上記発明において、さらに、前記画像処理装置をスリープモードから解除するためのスリープモード解除指令を入力するスリープモード解除指令入力工程を含み、前記電力制御工程は、前記スリープモード解除指令入力工程によってスリープモード解除指令が入力されたときには前記第２機能ブロック部への電力の供給を再開することを特徴とする。
【００３１】
この発明によれば、スリープモード解除指令によって第２機能ブロック部に再び電力を供給させることができるので、即座に画像処理装置を再起動させることができ、これにより、ユーザーの使用要求に迅速に対応することができる。
【００３２】
また、この発明にかかる記録媒体は、上記に記載された方法をコンピュータに実行させるプログラムを記録したことで、そのプログラムを機械で読み取ることができるようになり、これによって、上記の動作をコンピュータによって実現できる。
【００３３】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる画像処理装置およびその装置の省電力制御方法ならびにその方法をコンピュータに実行させるプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体の好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００３４】
まず、本実施の形態にかかる画像処理装置の原理について説明する。図１は、この発明の本実施の形態にかかる画像処理装置の構成を機能的に示すブロック図である。図１において、画像処理装置は、以下に示す５つのユニットを含む構成である。
【００３５】
上記５つのユニットとは、画像データ制御ユニット１００と、画像を読み取る画像読取ユニット１０１と、画像を格納する画像メモリーを制御して画像データの書き込み／読み出しをおこなう画像メモリー制御ユニット１０２と、画像データに対し加工編集等の画像処理を施す画像処理ユニット１０３と、画像データを転写紙等に書き込む(プリントする)画像書込ユニット１０４と、である。
【００３６】
上記各ユニットは、画像データ制御ユニット１００を中心に、画像読取ユニット１０１と、画像メモリー制御ユニット１０２と、画像処理ユニット１０３と、画像書込ユニット１０４とがそれぞれ画像データ制御ユニット１００に接続されている。
【００３７】
（画像データ制御ユニット１００）
画像データ制御ユニット１００によりおこなわれる処理としては以下のようなものがある。たとえば、
【００３８】
（１）画像データのバス転送効率を向上させるためのデータ圧縮処理（一次圧縮）、
（２）一次圧縮データの画像データへの転送処理、
（３）画像合成処理（複数ユニットからの画像データを合成すること可能である。また、データバス上での合成も含む。）、
（４）画像シフト処理（主走査および副走査方向の画像のシフト）、
（５）画像領域拡張処理（画像領域を周辺へ任意量だけ拡大することが可能）、
（６）画像変倍処理（たとえば、５０％または２００％の固定変倍）、
（７）パラレルバス・インターフェース処理、
（８）シリアルバス・インターフェース処理（後述するプロセス・コントローラー２１１とのインターフェース）、
（９）パラレルデータとシリアルデータのフォーマット変換処理、
（１０）画像読取ユニット１０１とのインターフェース処理、
（１１）画像処理ユニット１０３とのインターフェース処理、
（１２）各ユニットの電源管理
等である。
【００３９】
（画像読取ユニット１０１）
画像読取ユニット１０１によりおこなわれる処理としては以下のようなものがある。たとえば、
【００４０】
（１）光学系による原稿反射光の読み取り処理、
（２）ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ：電荷結合素子）での電気信号への変換処理、
（３）Ａ／Ｄ変換器でのディジタル化処理、
（４）シェーディング補正処理（光源の照度分布ムラを補正する処理）、
（５）スキャナーγ補正処理（読み取り系の濃度特性を補正する処理）、
等である。
【００４１】
（画像メモリー制御ユニット１０２）
画像メモリー制御ユニット１０２によりおこなわれる処理としては以下のようなものがある。たとえば、
【００４２】
（１）システム・コントローラーとのインターフェース制御処理、
（２）パラレルバス制御処理（パラレルバスとのインターフェース制御処理）、
（３）ネットワーク制御処理、
（４）シリアルバス制御処理（複数の外部シリアルポートの制御処理）、
（５）内部バスインターフェース制御処理（操作部とのコマンド制御処理）、
（６）ローカルバス制御処理（システム・コントローラーを起動させるためのＲＯＭ、ＲＡＭ、フォントデータのアクセス制御処理）、
（７）メモリー・モジュールの動作制御処理（メモリー・モジュールの書き込み／読み出し制御処理等）、
（８）メモリー・モジュールへのアクセス制御処理（複数のユニットからのメモリー・アクセス要求の調停をおこなう処理）、
（９）データの圧縮／伸張処理（メモリー有効活用のためのデータ量の削減するための処理）、
（１０）画像編集処理（メモリー領域のデータクリア、画像データの回転処理、メモリー上での画像合成処理等）、
等である。
【００４３】
（画像処理ユニット１０３）
画像処理ユニット１０３によりおこなわれる処理としては以下のようなものがある。たとえば、
【００４４】
（１）シェーディング補正処理（光源の照度分布ムラを補正する処理）、
（２）スキャナーγ補正処理（読み取り系の濃度特性を補正する処理）、
（３）ＭＴＦ補正処理、
（４）平滑処理、
（５）主走査方向の任意変倍処理、
（６）濃度変換（γ変換処理：濃度ノッチに対応）、
（７）単純多値化処理、
（８）単純二値化処理、
（９）誤差拡散処理、
（１０）ディザ処理、
（１１）ドット配置位相制御処理（右寄りドット、左寄りドット）、
（１２）孤立点除去処理、
（１３）像域分離処理（色判定、属性判定、適応処理）、
（１４）密度変換処理、
等である。
【００４５】
（画像書込ユニット１０４）
画像書込ユニット１０４によりおこなわれる処理としては以下のようなものがある。たとえば、
【００４６】
（１）エッジ平滑処理（ジャギー補正処理）、
（２）ドット再配置のための補正処理、
（３）画像信号のパルス制御処理、
（４）パラレルデータとシリアルデータのフォーマット変換処理、
等である。
【００４７】
（ディジタル複合機のハードウエア構成）
つぎに、本実施の形態にかかる画像処理装置がディジタル複合機を構成する場合のハードウエア構成について説明する。図２は本実施の形態にかかる画像処理装置のハードウエア構成の一例を示すブロック図である。
【００４８】
図２のブロック図において、本実施の形態にかかる画像処理装置は、読取ユニット２０１と、センサー・ボード・ユニット２０２と、画像データ制御部２０３と、画像処理プロセッサー２０４と、ビデオ・データ制御部２０５と、作像ユニット（エンジン）２０６とを備える。また、本実施の形態にかかる画像処理装置は、シリアルバス２１０に接続されるプロセス・コントローラー２１１と、ＲＡＭ２１２と、ＲＯＭ２１３とを備える。
【００４９】
また、本実施の形態にかかる画像処理装置は、パラレルバス２２０を介して、画像メモリー・アクセス制御部２２１と、メモリー・モジュール２２２と、ファクシミリ制御ユニット２２４と、さらに、画像メモリー・アクセス制御部２２１に接続されるシステム・コントローラー２３１と、ＲＡＭ２３２と、ＲＯＭ２３３と、操作パネル２３４とを備える。
【００５０】
読取ユニット２０１、センサー・ボード・ユニット２０２、画像処理プロセッサー２０４、ビデオ・データ制御部２０５、作像ユニット（エンジン）２０６、シリアルバス２１０に接続されるプロセス・コントローラー２１１、ＲＡＭ２１２、ＲＯＭ２１３などの各機能ブロックは、図に示すように画像処理装置の領域Ｂに属し、画像処理装置のメイン電源が投入されている間でも動作を停止させることができる第２機能ブロック部を構成する。
【００５１】
パラレルバス２２０に接続される画像データ制御部２０３、画像メモリー・アクセス制御部２２１、ファクシミリ制御ユニット２２４、さらに、画像メモリー・アクセス制御部２２１に接続されるメモリー・モジュール２２２、システム・コントローラー２３１、ＲＡＭ２３２、ＲＯＭ２３３、操作パネル２３４などの各機能ブロックは、図に示すように画像処理装置の領域Ａに属し、画像処理装置のメイン電源が投入されている間動作させ続けなければならない第１機能ブロック部を構成する。
【００５２】
ここで、上記各構成部と、図１に示した各ユニット１００〜１０４との関係について説明する。すなわち、読取ユニット２０１およびセンサー・ボード・ユニット２０２により、図１に示した画像読取ユニット１０１の機能を実現する。また同様に、画像データ制御部２０３により、画像データ制御ユニット１００の機能を実現する。また同様に、画像処理プロセッサー２０４により画像処理ユニット１０３の機能を実現する。
【００５３】
また同様に、ビデオ・データ制御部２０５および作像ユニット（エンジン）２０６により画像書込ユニット１０４を実現する。また同様に、画像メモリー・アクセス制御部２２１およびメモリー・モジュール２２２により画像メモリー制御ユニット１０２を実現する。
【００５４】
つぎに、各構成部の内容について説明する。原稿の画像を光学的に読み取る読取ユニット２０１は、ランプとミラーとレンズから構成され、原稿に対するランプ照射の反射光をミラーおよびレンズにより受光素子に集光する。
【００５５】
受光素子、たとえばＣＣＤは、センサー・ボード・ユニット２０２に搭載され、ＣＣＤにおいて電気信号に変換された画像データはディジタル信号に変換された後、センサー・ボード・ユニット２０２から送信される。
【００５６】
センサー・ボード・ユニット２０２から送信された画像データは、画像データ制御部２０３で受信される。図２の各構成要素およびデータバス間における画像データの伝送は、画像データ制御部２０３がすべて制御する。
【００５７】
画像データ制御部２０３は、センサー・ボード・ユニット２０２とパラレルバス２２０と画像処理プロセッサー２０４との間における画像データの転送、プロセス・コントローラー２１１と、画像処理装置の全体制御を司るシステム・コントローラー２３１との間で画像データに対する通信をおこなう。また、ＲＡＭ２１２はプロセス・コントローラー２１１のワークエリアとして使用され、ＲＯＭ２１３はプロセス・コントローラー２１１のブートプログラム等を記憶している。
【００５８】
センサー・ボード・ユニット２０２から送信された画像データは、画像データ制御部２０３を経由して画像処理プロセッサー２０４に転送され、光学系およびディジタル信号への量子化に伴う信号劣化（読み取り系の信号劣化）を補正し、再度、画像データ制御部２０３へ送信される。
【００５９】
画像メモリー・アクセス制御部２２１は、メモリー・モジュール２２２に対する画像データの書き込み／読み出しを制御する。また、パラレルバス２２０に接続される各構成要素の動作を制御する。また、ＲＡＭ２３２はシステム・コントローラー２３１のワークエリアとして使用され、ＲＯＭ２３３はシステム・コントローラー２３１のブートプログラム等を記憶している。
【００６０】
操作パネル２３４は、画像処理装置がおこなうべき処理内容を入力する。たとえば、処理の種類（複写、ファクシミリ送信、画像読み込み、プリント等）および処理の枚数等を入力する。これにより、画像データ制御情報の入力をおこなうことができる。なお、ファクシミリ制御ユニット２２４の内容については後述する。
【００６１】
つぎに、読み取った画像データをメモリー・モジュール２２２に格納して再利用するジョブと、メモリー・モジュール２２２には格納しないジョブとがあり、それぞれの場合について説明する。メモリー・モジュール２２２に格納する例としては、１枚の原稿を複数枚複写する場合に、読取ユニット２０１を１回だけ動作させ、読取ユニット２０１により読み取った原稿の画像データをメモリー・モジュール２２２に格納し、格納された画像データを複数回読み出すという方法がある。
【００６２】
メモリー・モジュール２２２に格納しない例としては、１枚の原稿を１枚だけ複写する場合に、読取ユニット２０１を１回だけ動作させ、読取ユニット２０１により読み取った原稿の画像データをそのまま再生するという方法である。この場合、読み取り画像データをそのまま再生すればよいので、画像メモリー・アクセス制御部２２１によるメモリー・モジュール２２２へのアクセスをおこなう必要はない。
【００６３】
まず、メモリー・モジュール２２２に格納しない場合、画像処理プロセッサー２０４から画像データ制御部２０３へ転送された画像データは、再度画像データ制御部２０３から画像処理プロセッサー２０４へ戻される。画像処理プロセッサー２０４においては、センサー・ボード・ユニット２０２におけるＣＣＤによる輝度データを面積階調に変換するための画質処理をおこなう。
【００６４】
画質処理後の画像データは、画像処理プロセッサー２０４からビデオ・データ制御部２０５に転送される。面積階調に変換された信号に対し、ドット配置に関する後処理およびドットを再現するためのパルス制御をおこない、その後、作像ユニット２０６において転写紙上に再生画像をプリントする。
【００６５】
つぎに、メモリー・モジュール２２２に格納し画像読み出し時に付加的な処理、たとえば画像方向の回転、画像の合成等をおこなう場合の画像データの流れについて説明する。画像処理プロセッサー２０４から画像データ制御部２０３へ転送された画像データは、画像データ制御部２０３からパラレルバス２２０を経由して画像メモリー・アクセス制御部２２１に送信される。
【００６６】
ここでは、システム・コントローラー２３１の制御に基づいて画像データとメモリー・モジュール２２２のアクセス制御、外部ＰＣ（パーソナルコンピュータ）２２３のプリント用データの展開、メモリー・モジュール２２２を有効活用するための画像データの圧縮／伸張をおこなう。
【００６７】
画像メモリー・アクセス制御部２２１へ送信された画像データは、データ圧縮後メモリー・モジュール２２２に格納され、格納された画像データは必要に応じて読み出される。読み出された画像データは伸張され、本来の画像データに戻し画像メモリー・アクセス制御部２２１からパラレルバス２２０を経由して画像データ制御部２０３へ戻される。
【００６８】
画像データ制御部２０３から画像処理プロセッサー２０４への転送後は画質処理、およびビデオ・データ制御部２０５でのパルス制御をおこない、作像ユニット２０６において転写紙上に再生画像をプリントする。
【００６９】
画像データの流れにおいて、パラレルバス２２０および画像データ制御部２０３でのバス制御により、ディジタル複合機の機能を実現する。ファクシミリ送信の機能は、読み取られた画像データを画像処理プロセッサー２０４にて画像処理し、画像データ制御部２０３およびパラレルバス２２０を経由してファクシミリ制御ユニット２２４へ転送する機能である。ファクシミリ制御ユニット２２４にて通信網に送り出すためのデータ変換をおこない、公衆回線（ＰＮ）２２５へファクシミリデータとして送信する。
【００７０】
一方、公衆回線（ＰＮ）２２５から受信されたファクシミリデータは、ファクシミリ制御ユニット２２４にて画像データへ変換され、パラレルバス２２０および画像データ制御部２０３を経由して画像処理プロセッサー２０４へ転送される。この場合、特別な画質処理はおこなわず、ビデオ・データ制御部２０５においてドット再配置およびパルス制御をおこない、作像ユニット２０６において転写紙上に再生画像をプリントする。
【００７１】
複数ジョブ、たとえば、コピー機能、ファクシミリ送受信機能、プリンタ出力機能が並行に動作する状況において、読取ユニット２０１、作像ユニット２０６およびパラレルバス２２０の使用権のジョブへの割り振りをシステム・コントローラー２３１およびプロセス・コントローラー２１１において制御する。
【００７２】
プロセス・コントローラー２１１は画像データの流れを制御し、システム・コントローラー２３１はシステム全体を制御し、各リソースの起動を管理する。また、ディジタル複合機の機能選択は操作パネル２３４において選択入力し、コピー機能、ファクシミリ機能等の処理内容を設定する。
【００７３】
システム・コントローラー２３１とプロセス・コントローラー２１１は、パラレルバス２２０、画像データ制御部２０３およびシリアルバス２１０を介して相互に通信をおこなう。具体的には、画像データ制御部２０３内においてパラレルバス２２０とシリアルバス２１０とのデータインターフェースのためのデータフォーマット変換をおこなうことにより、システム・コントローラー２３１とプロセス・コントローラー２１１間の通信をおこなう。
【００７４】
（画像処理ユニット１０３／画像処理プロセッサー２０４）
つぎに、画像処理ユニット１０３を構成する画像処理プロセッサー２０４における処理の概要について説明する。図３は本実施の形態にかかる画像処理装置の画像処理プロセッサー２０４の処理概要を示すブロック図である。
【００７５】
図３のブロック図において、画像処理プロセッサー２０４は、第１入力Ｉ／Ｆ３０１と、スキャナー画像処理部３０２と、第１出力Ｉ／Ｆ３０３と、第２入力Ｉ／Ｆ３０４と、画質処理部３０５と、第２出力Ｉ／Ｆ３０６とを含む構成となっている。
【００７６】
上記構成において、読み取られた画像データは、センサー・ボード・ユニット２０２、画像データ制御部２０３を介して画像処理プロセッサー２０４の第１入力インターフェース（Ｉ／Ｆ）３０１からスキャナー画像処理部３０２へ送信される。
【００７７】
ここでの画像処理は、読み取られた画像データの劣化を補正することが目的であり、具体的には、シェーディング補正、スキャナーγ補正、ＭＴＦ補正等をおこなう。補正処理ではないが、拡大／縮小の変倍処理もおこなうことができる。読み取り画像データの補正処理が終了すると、第１出力インターフェース（Ｉ／Ｆ）３０３を介して画像データ制御部２０３へ画像データを転送する。
【００７８】
転写紙にプリントする際には、画像データ制御部２０３からの画像データを第２入力Ｉ／Ｆ３０４より受信し、画質処理部３０５において面積階調処理をおこなう。画質処理後の画像データは第２出力Ｉ／Ｆ３０６を介してビデオ・データ制御部２０５または画像データ制御部２０３へ出力される。
【００７９】
画質処理部３０５における面積階調処理としては、濃度変換処理、ディザ処理、誤差拡散処理等があり、階調情報の面積近似が主な処理である。一旦、スキャナー画像処理部３０２により処理された画像データをメモリー・モジュール２２２に格納しておけば、画質処理部３０５による画質処理を変えることによって種々の再生画像を確認することができる。
【００８０】
たとえば、再生画像の濃度を振って（変更して）みたり、ディザマトリックスの線数を変更してみたりすることにより、再生画像の雰囲気を容易に変更することができる。この場合、画質処理を変更するごとに読取ユニット２０１から画像の読込をやり直す必要はなく、メモリー・モジュール２２２に格納されている画像データを読み出すことにより、同一画像データに対して、何度でも異なる画質処理が迅速に実施できる。
【００８１】
なお、単体スキャナーの場合には、スキャナー画像処理と階調処理を合せて実施し、画像データ制御部２０３へ出力する。処理内容はプログラマブルに変更することができる。処理の切り替え、処理手順の変更等は、シリアルＩ／Ｆ３０８を介してコマンド制御部３０７において管理する。
【００８２】
（画像データ制御ユニット１００／画像データ制御部２０３）
つぎに、画像データ制御ユニット１００を構成する画像データ制御部２０３における処理の概要について説明する。図４は、本実施の形態にかかる画像処理装置の画像データ制御部２０３の処理概要を示すブロック図である。
【００８３】
図４のブロック図において、画像データ入出力制御部４０１は、センサー・ボード・ユニット２０２からの画像データを受信し、画像処理プロセッサー２０４に対して画像データを送信する。すなわち、画像データ入出力制御部４０１は、画像読取ユニット１０１と画像処理ユニット１０３（画像処理プロセッサー２０４）を接続するための構成要素であり、画像読取ユニット１０１により読み取られた画像データを画像処理ユニット１０３へ送信するためだけの専用の入出力部であるといえる。
【００８４】
また、画像データ入力制御部４０２は、画像処理プロセッサー２０４で読み取り系の信号劣化の補正がされた画像データを受信する。受信された画像データは、パラレルバス２２０における転送効率を高めるために、データ圧縮部４０３においてデータ圧縮処理がおこなわれる。データ圧縮された画像データは、その後、データ変換部４０４を経由し、パラレルデータＩ／Ｆ４０５を介してパラレルバス２２０へ送り出される。
【００８５】
パラレルバス２２０からパラレルデータＩ／Ｆ４０５を介して入力される画像データは、バス転送のために圧縮されているため、データ変換部４０４を経由してデータ伸張部４０６へ送られ、そこでデータ伸張処理がおこなわれる。データ伸張された画像データは、画像データ出力制御部４０７において画像処理プロセッサー２０４へ転送される。
【００８６】
また、画像データ制御部２０３は、パラレルデータとシリアルデータの変換機能も備えている。システム・コントローラー２３１はパラレルバス２２０にデータを転送し、プロセス・コントローラー２１１は、シリアルバス２１０にデータを転送する。画像データ制御部２０３は２つのコントローラーの通信のためにデータ変換をおこなう。
【００８７】
また、シリアルデータＩ／Ｆは、シリアルバス２１０を介してプロセス・コントローラー２１１とのデータのやりとりをする第１シリアルデータＩ／Ｆ４０７と、画像処理プロセッサー２０４とのデータのやりとりに用いる第２シリアルデータＩ／Ｆ４０８を備える。画像処理プロセッサー２０４との間に独立に１系統持つことにより、画像処理プロセッサー２０４とのインターフェースを円滑化することができる。
【００８８】
コマンド制御部４０９は、入力された命令にしたがって、上述した画像データ制御部２０３内の各構成部および各インターフェースの動作を制御する。
【００８９】
（画像書込ユニット１０４／ビデオ・データ制御部２０５）
つぎに、画像書込ユニット１０４の一部を構成するビデオ・データ制御部２０５における処理の概要について説明する。図５は、本実施の形態にかかる画像処理装置のビデオ・データ制御部２０５の処理概要を示すブロック図である。
【００９０】
図５のブロック図において、ビデオ・データ制御部２０５は、入力される画像データに対して、作像ユニット２０６の特性に応じて、追加の処理をおこなう。すなわち、エッジ平滑処理部５０１がエッジ平滑処理によるドットの再配置処理をおこない、パルス制御部５０２がドット形成のために画像信号のパルス制御をおこない、上記の処理がおこなわれた画像データを作像ユニット２０６へ出力する。
【００９１】
画像データの変換とは別に、パラレルデータとシリアルデータのフォーマット変換機能を備え、ビデオ・データ制御部２０５単体でもシステム・コントローラー２３１とプロセス・コントローラー２１１の通信に対応することができる。すなわち、パラレルデータを送受信するパラレルデータＩ／Ｆ５０３と、シリアルデータを送受信するシリアルデータＩ／Ｆ５０４と、パラレルデータＩ／Ｆ５０３およびシリアルデータＩ／Ｆ５０４により受信されたデータを相互に変換するデータ変換部５０５とを備えることにより、両データのフォーマットを変換する。
【００９２】
（画像メモリー制御ユニット１０２／画像メモリー・アクセス制御部２２１）
つぎに、画像メモリー制御ユニット１０２の一部を構成する画像メモリー・アクセス制御部２２１における処理の概要について説明する。図６は、本実施の形態にかかる画像処理装置の画像メモリー・アクセス制御部２２１の処理概要を示すブロック図である。
【００９３】
図６のブロック図において、画像メモリー・アクセス制御部２２１は、パラレルバス２２０との画像データのインターフェースを管理し、また、メモリー・モジュール２２２への画像データのアクセス、すなわち格納（書き込み）／読み出しを制御し、また、主に外部のＰＣ２２３から入力されるコードデータの画像データへの展開を制御する。
【００９４】
そのために、画像メモリー・アクセス制御部２２１は、パラレルデータＩ／Ｆ６０１と、システム・コントローラーＩ／Ｆ６０２と、メモリー・アクセス制御部６０３と、ラインバッファー６０４と、ビデオ制御部６０５と、データ圧縮部６０６と、データ伸張部６０７と、データ変換部６０８と、を含む構成となっている。
【００９５】
ここで、パラレルデータＩ／Ｆ６０１は、パラレルバス２２０との画像データのインターフェースを管理する。また、メモリー・アクセス制御部６０３は、メモリー・モジュール２２２への画像データのアクセス、すなわち格納（書き込み）／読み出しを制御する。
【００９６】
また、入力されたコードデータは、ラインバッファー６０４において、ローカル領域でのデータの格納をおこなう。ラインバッファー６０４に格納されたコードデータは、システム・コントローラーＩ／Ｆ６０２を介して入力されたシステム・コントローラー２３１からの展開処理命令に基づき、ビデオ制御部６０５において画像データに展開される。
【００９７】
展開された画像データもしくはパラレルデータＩ／Ｆ６０１を介してパラレルバス２２０から入力された画像データは、メモリー・モジュール２２２に格納される。この場合、データ変換部６０８において格納対象となる画像データを選択し、データ圧縮部６０６においてメモリー使用効率を上げるためにデータ圧縮をおこない、メモリー・アクセス制御部６０３にてメモリー・モジュール２２２のアドレスを管理しながらメモリー・モジュール２２２に画像データを格納（書き込み）する。
【００９８】
メモリー・モジュール２２２に格納された画像データの読み出しは、メモリー・アクセス制御部６０３において読み出し先アドレスが制御されることによっておこなわれ、読み出された画像データは、データ伸張部６０７において伸張される。伸張された画像データをパラレルバス２２０へ転送する場合、伸張された画像データはパラレルデータＩ／Ｆ６０１を介して転送される。
【００９９】
（ファクシミリ制御ユニット２２４の構成）
つぎに、ファクシミリ制御ユニット２２４の機能的な構成について説明する。図７は、本実施の形態における画像処理装置のファクシミリ制御ユニット２２４の構成を示すブロック図である。
【０１００】
図７のブロック図において、ファクシミリ制御ユニット２２４は、ファクシミリ送受信部７０１と外部Ｉ／Ｆ７０２とから構成される。ここで、ファクシミリ送受信部７０１は、画像データを通信形式に変換して外部回線に送信し、また、外部からのデータを画像データに戻しその画像データを外部Ｉ／Ｆ部７０２およびパラレルバス２２０を介して転送して作像ユニット２０６において記録のためにプリントする。
【０１０１】
ファクシミリ送受信部７０１は、ファクシミリ画像処理部７０３、画像メモリー７０４、メモリー制御部７０５、データ制御部７０６、画像圧縮伸張部７０７、モデム７０８および網制御装置７０９を含む構成である。
【０１０２】
この内、ファクシミリの画像処理に関し、受信画像に対する二値スムージング処理は、図５に示したビデオ・データ制御部２０５内のエッジ平滑処理部５０１においておこなう。また、画像メモリー７０４に関しても、出力バッファー機能に関しては画像メモリー・アクセス制御部２２１およびメモリー・モジュール２２２にその機能の一部を移行する。
【０１０３】
このように構成されたファクシミリ送受信部７０１では、画像データの送信を開始するとき、データ制御部７０６がメモリー制御部７０５に指令し、画像メモリー７０４から格納されている画像データを順次読み出させる。読み出された画像データは、ファクシミリ画像処理部７０３によって元の信号に復元されるとともに、密度変換処理および変倍処理がなされ、データ制御部７０６に加えられる。
【０１０４】
データ制御部７０６に加えられた画像データは、画像圧縮伸張部７０７によって符号圧縮され、モデム７０８によって変調された後、網制御装置７０９を介して宛先へと送り出される。そして、送信が完了した画像情報は、画像メモリー７０４から削除される。
【０１０５】
受信時には、受信画像は一旦画像メモリー７０４に格納され、そのときに受信画像を記録出力可能であれば、１枚分の画像の受信を完了した時点で記録出力する。また、複写動作時に発呼されて受信を開始したときは、画像メモリー７０４の使用率が所定値、たとえば８０％に達するまでは画像メモリー７０４に格納し、画像メモリー７０４の使用率が８０％に達した場合には、そのときに実行している書き込み動作を強制的に中断し、受信画像を画像メモリー７０４から読み出して記録のためにプリントする。
【０１０６】
このとき画像メモリー７０４から読み出した受信画像は、画像メモリー７０４から削除し、画像メモリー７０４の使用率が所定値、たとえば１０％まで低下した時点で中断していた書き込み動作を再開し、その書き込み動作をすべて終了した時点で、残りの受信画像を記録のためにプリントする。また、書き込み動作を中断した後に、再開できるように中断時における書き込み動作のための各種パラメーターを内部的に一旦退避させ、再開時に、パラメーターを内部的に復帰する。
【０１０７】
本実施の形態にかかる画像処理装置の概略の構成は以上の通りである。つぎに、本実施の形態にかかるディジタル複合機としての画像処理装置の概略の処理をフローチャートによって説明する。
【０１０８】
まず、本実施の形態にかかる画像処理装置のメモリー・モジュール２２２に、画像を格納してから作像ユニット２０６で画像をプリントするまでの処理について説明する。
【０１０９】
図８は、本実施の形態にかかるメモリー・モジュール２２２に画像を格納するまでの処理を示すフローチャートである。また、図９は、作像ユニット２０６で画像をプリントするまでの処理を示すフローチャートである。なお、各処理は、画像データ制御部２０３の制御によりバスおよびユニット間のデータフローが制御されることによりおこなわれる。
【０１１０】
図８において、まず、読取ユニット２０１およびセンサー・ボード・ユニット２０２が読み取り制御をおこなう（ステップＳ８０１）。つぎに、画像データ制御部２０３が、画像データの入力処理および出力制御をおこなう（ステップＳ８０２）。つぎに、画像処理プロセッサー２０４が入力Ｉ／Ｆ制御処理をおこない（ステップＳ８０３）、スキャナー画像処理をおこない（ステップＳ８０４）、出力Ｉ／Ｆ処理をおこなう（ステップＳ８０５）。
【０１１１】
つぎに、再び、画像データ制御部２０３が画像データの入力処理をおこない（ステップＳ８０６）、データ圧縮（ステップＳ８０７）およびデータ変換（ステップＳ８０８）をおこない、パラレルＩ／Ｆ制御処理をおこなう（ステップＳ８０９）。
【０１１２】
つぎに、画像メモリー・アクセス制御部２２１が、パラレルＩ／Ｆ制御処理をおこない（ステップＳ８１０）、データ変換をおこない（ステップＳ８１１）、さらなるデータ圧縮をおこない（ステップＳ８１２）、メモリー・モジュール２２２に対してメモリー・アクセス制御をおこなう（ステップＳ８１３）。それにより、メモリー・モジュール２２２に画像データが記憶される（ステップＳ８１４）。
【０１１３】
また、図９において、メモリー・モジュール２２２に記憶されている画像データに対し（ステップＳ９０１）、画像メモリー・アクセス制御部２２１がメモリー・アクセス制御をおこない（ステップＳ９０２）、データ伸長（ステップＳ９０３）、およびデータ変換をおこない（ステップＳ９０４）、パラレルＩ／Ｆ制御処理をおこなう（ステップＳ９０５）。
【０１１４】
つぎに、画像データ制御部２０３がパラレルＩ／Ｆ制御をおこない（ステップＳ９０６）、データ変換をおこない（ステップＳ９０７）、データ伸長をおこない（ステップＳ９０８）、画像データ出力制御をおこなう（ステップＳ９０９）。
【０１１５】
つぎに、画像処理プロセッサー２０４が入力Ｉ／Ｆ制御処理をおこない（ステップＳ９１０）、画質処理をおこない（ステップＳ９１１）、出力Ｉ／Ｆ制御処理をおこなう（ステップＳ９１２）。
【０１１６】
つぎに、ビデオ・データ制御部２０５が、エッジ平滑処理をおこない（ステップＳ９１３）、パルス制御をおこない（ステップＳ９１４）、その後、作像ユニット２０６が画像処理をおこなう（ステップＳ９１５）。
【０１１７】
読み取り画像データに関しては、画像処理プロセッサー２０４でのスキャナー画像処理を、作像ユニット２０６への出力のための画像データに関しては、画像処理プロセッサー２０４での画質処理を、それぞれ独立に実施する。
【０１１８】
また、スキャナー画像処理と画質処理とは並行しておこなうことができ、読み取り画像はファクシミリ送信に利用され、並行して、あらかじめメモリー・モジュール２２２に格納されている画像データを画質処理の内容を変えながら転写紙に出力することができる。
【０１１９】
つぎに、本実施の形態にかかる画像処理装置がプリンタ単体である場合について説明する。図１０は、本実施の形態にかかるメモリー・モジュール２２２にＰＣ２２３からの画像を格納するまでの処理を示すフローチャートである。また、図１１は、作像ユニット２０６でメモリー・モジュール２２２の画像をプリントするまでの処理を示すフローチャートである。
【０１２０】
図１０において、ＰＣ２２３が画像データを出力し（ステップＳ１００１）、画像メモリー・アクセス制御部２２１がラインバッファーにより画像データを保持し（ステップＳ１００２）、ビデオ制御し（ステップＳ１００３）、データ変換（ステップＳ１００４）、およびデータ圧縮をおこない（ステップＳ１００５）、メモリー・モジュール２２２に対してメモリー・アクセス制御をおこなう（ステップＳ１００６）。それにより、画像データはメモリー・モジュール２２２に記憶される。
【０１２１】
図１１において、メモリー・モジュール２２２に記憶されている画像データに対し（ステップＳ１１０１）、画像メモリー・アクセス制御部２２１がメモリー・アクセス制御をおこない（ステップＳ１１０２）、データ伸長（ステップＳ１１０３）、およびデータ変換（ステップＳ１１０４）をおこない、パラレルＩ／Ｆ制御処理をおこなう（ステップＳ１１０５）。
【０１２２】
つぎに、ビデオ・データ制御部２０５がエッジ平滑処理をおこない（ステップＳ１１０６）、パルス制御をおこない（ステップＳ１１０７）、その後、作像ユニット２０６が作像処理をおこなう（ステップＳ１１０８）。
【０１２３】
つぎに、本発明の実施の形態にかかる画像処理装置の省電力制御について詳細に説明する。本実施の形態にかかる画像処理装置の構成は、図２に示したように、メイン電源が投入されている間動作させ続けなければならない機能ブロックからなる第１機能ブロック部（図２に示した領域Ａ）と、メイン電源が投入されている間でも動作を停止させることができる機能ブロックからなる第２機能ブロック部（図２に示した領域Ｂ）とに分けることができる。
【０１２４】
本実施の形態にかかる画像処理装置は、画像処理装置の省電力の要求に応えるため、どうしても電源を落とすことができない第１機能ブロック部には、常時電力を供給し、電源を落とすことができる第２機能ブロック部には、待機時など画像処理装置が長時間使用されていない場合を除いて電力を供給して、可能な限り電力消費量を少なくする。なお、本実施の形態にかかる画像処理装置は、第２機能ブロック部に再び電力を供給することによって画像処理装置を即座に再起動させることができる。
【０１２５】
図１２は、本実施の形態にかかる画像処理装置を省電力制御するために設けた省電力制御ユニットのブロック図である。省電力制御ユニットは、図２に示した画像データ制御部２０３内に設けられている。省電力制御ユニットは、画像処理装置の待機時など画像処理装置が長時間使用されていない場合に、画像処理装置をスリープモードに設定して、図２に示した領域Ｂに存在する第２機能ブロック部への電力の供給を遮断する。
【０１２６】
また、省電力制御ユニットは、画像処理装置の使用が再開される場合に、画像処理装置をスリープモードから解除して、再び領域Ｂに存在する第２機能ブロック部への電力の供給をおこなう。図２に示した領域Ａに存在する第１機能ブロック部への電力の供給は、画像処理装置が待機時であってもなくても常時おこなわれる。
【０１２７】
図１２に示すように、省電力制御ユニットは、省電力制御の中核となる内部データ処理部１２０１と、内部データ処理部１２０１へのデータの入力を不能にしたり可能にしたりする入力部１２０２と、内部データ処理部１２０１からのデータの出力を不能にしたり可能にしたりする出力部１２０３とを備える。
【０１２８】
また、スリープモード移行指令（画像処理装置をスリープモードに設定するための指令）が入力された場合に、スリープ指令を出力するスリープモード移行検出部１２０４と、スリープモード移行検出部１２０４からスリープ指令が出力された場合には、図２に示した領域Ｂに存在する第２機能ブロック部への電力の供給を遮断し、入力部１２０２を入力不能状態に設定し、出力部１２０３を出力不能状態に設定する一方、スリープモード解除指令が出力された場合には、図２に示した領域Ｂに存在する第２機能ブロック部への電力の供給を再開し、入力部１２０２を入力可能状態に設定し、出力部１２０３を出力可能状態に設定する電力制御部１２０５を備える。
【０１２９】
つぎに、本実施の形態にかかる画像処理装置をスリープモードに設定する場合の省電力制御ユニットの動作について図１３のフローチャートに基づいて説明する。
【０１３０】
（画像処理装置の通常動作）
まず、画像処理装置のメイン電源が投入され（ステップＳ１３０１）、画像処理装置の作動が開始されると（ステップＳ１３０２）、図２に示したシステム・コントローラー２３１から出力されるスリープモード解除指令信号SLERBが「LO」に設定される（ステップＳ１３０３）。
【０１３１】
電力制御部１２０５に「LO」のスリープモード解除指令信号SLERBが入力されると、電力制御部１２０５の出力信号ENABLEは「HI」になり、入力部１２０２は入力可能状態に、出力部１２０３は出力可能状態にそれぞれ設定される（ステップＳ１３０４）。
【０１３２】
入力部１２０２は、電力制御部１２０５の出力信号ENABLEが「HI」のときに、外部からのデータを内部データ処理部１２０１に入力する。また、出力部１２０３は、電力制御部１２０５の出力信号ENABLEが「HI」のときに、内部データ処理部１２０１から出力されるデータを外部に出力する。画像処理装置は、通常この状態で動作する。
【０１３３】
（画像処理装置のスリープモード）
画像処理装置の待機状態、たとえば、ＭＦＰ（コピー機能、ＦＡＸ機能、プリンタ機能、スキャナー機能などを備えた複合機）に一定時間以上コピーの指示やプリントの指示がない状態のときには（ステップＳ１３０５肯定）、プロセス・コントローラー２１１からスリープモード移行指令が出力される（ステップＳ１３０６）。画像データ制御部２０３は、シリアルバス２１０を介してスリープモード移行指令を入力し、この指令を図１２に示した入力部１２０２を介して内部データ処理部１２０１に送信する。
【０１３４】
スリープモード移行検出部１２０４は、内部データ処理部１２０１にスリープモード移行指令が入力されたことを認識すると、電力制御部１２０５に向けてスリープ指令を出力する（ステップＳ１３０７）。電力制御部１２０５は、スリープ指令を受けてその出力信号ENABLEを「HI」から「LO」に変化させる。なお、電力制御部１２０５を構成するマルチプレクサ１２０６は、スリープ指令が「HI」のときにフリップフロップ１２０７に「０」を出力し、それ以外のときには、フリップフロップ１２０７の値を保持する。
【０１３５】
出力信号ENABLEが「LO」に変化すると、その変化がすべての機能ブロックの電源を管理するシステム・コントローラー２３１によって認識され、スリープモードが実行される。つまり、入力部１２０２が入力不能状態に設定されるとともに、出力部１２０３が出力不能状態に設定され（ステップＳ１３０８）、次いで、図２に示した領域Ｂに存在する第２機能ブロック部への電力の供給が遮断される（ステップＳ１３０９）。
【０１３６】
具体的には、システム・コントローラー２３１によって、読取ユニット２０１、センサー・ボード・ユニット２０２、画像処理プロセッサー２０４、ビデオ・データ制御部２０５、作像ユニット（エンジン）２０６、シリアルバス２１０に接続されるプロセス・コントローラー２１１、ＲＡＭ２１２、ＲＯＭ２１３への電力の供給が遮断される。
【０１３７】
このとき、図２に示した領域Ａに存在する第１機能ブロック部ヘの電力の供給を遮断しないのは、ファクシミリ制御ユニット２２４によるＦＡＸ受信に対応するためであり、または、操作パネル２３４からのコピーの要求やネットワークを介してのプリントサービスの要求に応えるためである。
【０１３８】
出力信号ENABLEが「LO」に変化すると、第２機能ブロック部への電力の供給の遮断に先立って、入力部１２０２が入力不能状態に設定されるとともに、出力部１２０３が出力不能状態に設定される。すなわち、入力部１２０２に「LO」の出力信号ENABLEが入力されると、入力部１２０２を構成しているアンド回路の入力端子に「LO」の信号が入力されることになるので、外部から入力されるデータが内部データ処理部１２０１には伝送されなくなる。
【０１３９】
そして、出力部１２０３に「LO」の出力信号ENABLEが入力されると、出力部１２０３を構成している回路に「LO」の信号が入力されることになるので、この回路はハイインピーダンス状態となり、内部データ処理部１２０１は外部に信号を出力できなくなる。
【０１４０】
このように、単に第２機能ブロック部への電力の供給を遮断するだけでなく、入力部１２０２を入力遮断状態に設定し、また、出力部１２０３を出力遮断状態に設定しているのは、つぎの理由からである。第２機能ブロック部への電力の供給が遮断されると、画像データ制御部２０３の入力端子に外部から入力されている「HI」状態の信号は徐々に「LO」状態に遷移する。
【０１４１】
画像データ制御部２０３の各ブロックは、ＣＭＯＳトランジスタなどを用いたディジタル回路で構成されているため、入力されている信号が長い時間「HI」状態と「LO」状態の間にあると、ＣＭＯＳトランジスタ内に貫通電流が流れ、デバイスを破壊することが考えられるからである。
【０１４２】
また、第２機能ブロック部への電力の供給が遮断されると、画像データ制御部２０３の出力端子から外部に出力されている「HI」状態の信号が、電力の供給が遮断された第２機能ブロック部の「LO」状態の端子に流れ込むことになり、無駄な電流が流れるからである。
【０１４３】
これらの不具合を回避するために、画像処理装置がスリープモードに設定されるときには、プロセス・コントローラー２１１はあらかじめその旨を画像データ制御部２０３に通知している。画像データ制御部２０３は、この通知を受け取ると、前述の過大電流が流れることを防止するために、入力部１２０２の入力を遮断し、出力部１２０３をハイインピーダンスに設定する。
【０１４４】
このようにして、画像データ制御部２０３におけるスリープモードへの移行処理が完了すると、電力制御部１２０５は、その出力信号ENABLEを「HI」から「LO」に変化させ、この変化がシステム・コントローラー２３１によって認識され、図２に示した領域Ｂに存在する第２機能ブロック部への電力の供給が遮断される。
【０１４５】
（画像処理装置のスリープモード解除）
つぎに、画像処理装置がスリープモードに設定されているときに、ファクシミリ制御ユニット２２４によるＦＡＸ受信がおこなわれた場合、または、操作パネル２３４からコピーが指示された場合、さらに、ネットワークを介してプリントサービスの要求があった場合には（ステップＳ１３１０肯定）、システム・コントローラー２３１がこれらを検知する。
【０１４６】
システム・コントローラー２３１は、スリープモード解除指令信号SLERBを「HI」に設定してスリープモードを解除し（ステップＳ１３１１）、第２機能ブロック部の電源を投入して電力の供給を再開させる（ステップＳ１３１２）。ＦＡＸ受信、コピー、プリントなどの要求に即座に応えるため、第２機能ブロック部は初期化処理をおこなう。
【０１４７】
画像データ制御部２０３は、システム・コントローラー２３１から出力されたスリープモード解除指令信号を入力し、この信号を電力制御部１２０５に出力する。電力制御部１２０５に「HI」のスリープモード解除指令信号SLERBが入力されると、フリップフロップ１２０７の出力が反転し、電力制御部１２０５の出力信号ENABLEは「LO」から「HI」に変化する。
【０１４８】
この結果、入力部１２０２は入力不能状態から入力可能状態に移行し、出力部１２０３は出力不能状態から出力可能状態に移行して（ステップＳ１３１３）、画像処理装置は通常の処理がおこなわれる状態になる。これによって、ＦＡＸ受信、コピー、プリントなど要求されたサービスが実行される。
【０１４９】
このように、本発明にかかる画像処理装置では、画像処理装置の待機時などにおいて、たとえばＦＡＸ受信やコピーの要求に対応するため、どうしても電源を落とすことができない機能ブロック部分には電力を供給し、それ以外のブロックについては電源を落とすことを可能にしているので、可能な限りの省エネルギーが実現できる一方、たとえばＦＡＸ受信やコピーの要求があった場合に、画像処理装置を迅速に再起動させてそれらの要求に応えることもできる。
【０１５０】
また、本発明にかかる画像処理装置では、スリープモード移行時に、外部からその旨を通知された機能ブロックは入力不能状態に設定されるので、その機能ブロックに接続されている外部の機能ブロックからの信号が「HI」から「LO」にゆっくりと遷移したとしてもその信号の遷移状態がその機能ブロックの内部に伝わらず、過大電流が流れることを防止できる。また、機能ブロックは出力不能状態にも設定されるので、外部への電流流出を防ぐことができる。
【０１５１】
なお、本実施の形態で説明した画像処理装置の省電力制御方法は、あらかじめ用意されたプログラムをパーソナルコンピュータやワークステーションなどのコンピュータで実行することにより実現される。このプログラムは、ハードディスク、フロッピーディスク、ＣＤ-ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤなどのコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータによって記録媒体から読み出されることによって実行される。また、このプログラムは、上記記録媒体を介して、また伝送媒体として、インターネットなどのネットワークを介して配布することができる。
【０１５２】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、スリープモード設定指令入力手段が、第２機能ブロック部のスリープモード設定指令を入力し、電力制御手段が、前記スリープモード設定指令入力手段からスリープモード設定指令を入力したときに前記第２機能ブロック部への電力の供給を遮断するので、電源を落としても画像処理装置としての動作に影響のない第２機能ブロック部の消費電力を削減することができ、時代の要請である省エネルギーの要求に応えることができるという効果を奏する。
【０１５３】
また、この発明によれば、さらに、スリープモード解除指令入力手段が、スリープモード解除指令を入力し、電力制御手段が、前記スリープモード解除指令入力手段からスリープモード解除指令を入力したときに前記第２機能ブロック部への電力の供給を再開するので、電力の供給が断たれている第２機能ブロック部に再び電力が供給され、即座に画像処理装置を再起動させることが可能になり、ユーザーの使用要求に迅速に対応することができるという効果を奏する。
【０１５４】
また、この発明によれば、上記発明において、電力制御手段が、スリープモード設定指令入力手段からスリープモード設定指令を入力したときに、データ入力手段を入力不能状態に設定するとともに、データ出力手段を出力不能状態に設定するので、第２機能ブロック部は、ここに入力される信号の影響を受けず、また、第２機能ブロック部は、ここからの電流の流出を防ぐことができるという効果を奏する。これにより、第２機能ブロック部の内部回路を確実に保護することができる。
【０１５５】
また、この発明によれば、上記発明において、電力制御手段が、スリープモード解除指令入力手段からスリープモード解除指令が出力されたときに、データ入力手段を入力可能状態に設定するとともに、データ出力手段を出力可能状態に設定するので、即座に画像処理装置を再起動させることができ、ユーザーの使用要求に迅速に対応することができるという効果を奏する。
【０１５６】
また、この発明によれば、スリープモード設定指令入力工程が、第２機能ブロック部のスリープモード設定指令を入力し、電力制御工程が、前記スリープモード設定指令入力工程によってスリープモード設定指令を入力したときに前記第２機能ブロック部への電力の供給を遮断するので、電源を落としても画像処理装置としての動作に影響のない第２機能ブロック部の消費電力を削減することができ、時代の要請である省エネルギーの要求に応えることができるという効果を奏する。
【０１５７】
また、この発明によれば、上記発明において、入出力制御工程は、スリープモード設定指令入力工程によってスリープモード設定指令が入力されたときには、第２機能ブロック部への入力を不能とするとともに、第２機能ブロック部からの出力を不能とするので、第２機能ブロック部は、ここに入力される信号の影響を受けず、また、第２機能ブロック部は、ここからの電流の流出を防ぐことができるという効果を奏する。これにより、第２機能ブロック部の内部回路を確実に保護することができる。
【０１５８】
また、この発明によれば、スリープモード解除指令入力工程は、第２機能ブロック部に再び電力を供給させるためのスリープモード解除指令を出力するので、電力の供給が断たれている第２機能ブロック部に再び電力が供給され、即座に画像処理装置を再起動させることが可能になり、ユーザーの使用要求に迅速に対応することができるという効果を奏する。
【０１５９】
また、この発明によれば、上記に記載された方法をコンピュータに実行させるプログラムを記録したことで、そのプログラムを機械で読み取ることができるようになり、これによって、上記の動作をコンピュータによって実現できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の本実施の形態にかかる画像処理装置の構成を機能的に示すブロック図である。
【図２】  この発明の本実施の形態にかかる画像処理装置のハードウエア構成の一例を示すブロック図である。
【図３】  この発明の本実施の形態にかかる画像処理装置の画像処理プロセッサーの処理概要を示すブロック図である。
【図４】  この発明の本実施の形態にかかる画像処理装置の画像データ制御部の処理概要を示すブロック図である。
【図５】  この発明の本実施の形態にかかる画像処理装置のビデオ・データ制御部の処理概要を示すブロック図である。
【図６】  この発明の本実施の形態にかかる画像処理装置の画像メモリー・アクセス制御部の処理概要を示すブロック図である。
【図７】  この発明の本実施の形態における画像処理装置のファクシミリ制御ユニットの構成を示すブロック図である。
【図８】  この発明の本実施の形態にかかるメモリー・モジュールに画像を格納するまでの処理を示すフローチャートである。
【図９】  この発明の本実施の形態にかかる作像ユニットで画像をプリントするまでの処理を示すフローチャートである。
【図１０】  この発明の本実施の形態にかかるメモリー・モジュールにＰＣからの画像を格納するまでの処理を示すフローチャートである。
【図１１】  この発明の本実施の形態にかかる作像ユニットでメモリー・モジュールの画像をプリントするまでの処理を示すフローチャートである。
【図１２】  この発明の本実施の形態にかかる画像処理装置を省電力制御するために設けた省電力制御ユニットのブロック図である。
【図１３】  この発明の本実施の形態にかかる画像処理装置の省電力制御の処理を示すフローチャートである。
【図１４】  従来の一般的なディジタル複写機の制御系の概略構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１００  画像データ制御ユニット
１０１  画像読取ユニット
１０２  画像メモリー制御ユニット
１０３  画像処理ユニット
１０４  画像書込ユニット
２０１  読取ユニット
２０２  センサー・ボード・ユニット
２０３  画像データ制御部
２０４  画像処理プロセッサー
２０５  ビデオ・データ制御部
２０６  作像ユニット（エンジン）
２１０  シリアルバス
２１１  プロセス・コントローラー
２１２，２３２  ＲＡＭ
２１３，２３３  ＲＯＭ
２２０  パラレルバス
２２１  画像メモリー・アクセス制御部
２２２  メモリー・モジュール
２２３  パーソナルコンピュータ（ＰＣ）
２２４  ファクシミリ制御ユニット
２２５  公衆回線
２３１  システム・コントローラー
２３４  操作パネル
３０１，３０３，３０４，３０６  インターフェース（Ｉ／Ｆ）
３０２  スキャナー画像処理部
３０５  画質処理部
３０７  コマンド制御部
４０１  画像データ入出力制御部
４０２  画像データ入力制御部
４０３  データ圧縮部
４０４  データ変換部
４０５，５０３，６０１  パラレルデータＩ／Ｆ
４０６  データ伸張部
４０７  画像データ出力制御部
５０１  エッジ平滑処理部
５０２  パルス制御部
５０４  シリアルデータＩ／Ｆ
５０５  データ変換部
６０２  システム・コントローラーＩ／Ｆ
６０３  メモリー・アクセス制御部
６０４  ラインバッファー
６０５  ビデオ制御部
６０６  データ圧縮部
６０７  データ伸張部
６０８  データ変換部
７０１  ファクシミリ送受信部
７０２  外部Ｉ／Ｆ
７０３  ファクシミリ画像処理部
７０４  画像メモリー
７０５  メモリー制御部
７０６  データ制御部
７０７  画像圧縮伸張部
７０８  モデム
７０９  網制御装置
１２０１  内部データ処理部
１２０２  入力部
１２０３  出力部
１２０４  スリープモード移行検出部
１２０５  電力制御部
１２０６  マルチプレクサ
１２０７  フリップフロップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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