(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定回路部材と接続される板状のコネクタと、該コネクタを介して上記回路部材に接続されるフレキシブル回路基板とを有するフレキシブル回路基板接続装置において、コネクタは板状ハウジングの保持孔内に複数の端子を保持し、該端子は上記板状ハウジングの一方の面の側に上記所定回路部材との接続のための接続部を、他方の面の側にフレキシブル回路基板との接続のための接触部を有し、該接触部は、ハウジングの他方の面に形成された保持溝内に保持される保持腕部の先端、該保持腕部に対して上記他方の面から離れる方向に間隔をもって平行に延びる弾性腕部の先端にそれぞれ形成され、上記保持腕部の接触部が板状ハウジングの他方の面から突出し、該保持部の接触部と上記弾性腕部の接触部との間隔がフレキシブル回路基板の厚みよりも若干小さく設定されており、上記フレキシブル回路基板と上記端子の接触部は、互いにゼロ挿入力でフレキシブル回路基板と上記板状ハウジングの他方の面とが接面する所定のゼロ挿入力位置から互いに弾圧接触する接触位置へ、フレキシブル回路基板の面に平行な方向で相対移動可能となっていることを特徴とするフレキシブル回路基板接続装置。
【請求項２】
フレキシブル回路基板はゼロ挿入力位置で上記弾性腕部を受け入れる窓部が形成されかつ該窓部近傍の面に接続パッドが設けられていて、接触位置への相対動時に上記接触部が接続パッドと弾圧接触することとする請求項１に記載のフレキシブル回路基板接続装置。
【請求項３】
フレキシブル回路基板の接続パッド及び窓部そしてこれらに対応するコネクタの端子は、多行多列に配設されていることとする請求項１又は請求項２に記載のフレキシブル回路基板接続装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気コネクタの技術分野に属し、特にフレキシブル回路基板をコネクタに接続する装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
フレキシブル回路基板は可撓性の基板に配線がなされ、その端部に各配線に導通する接続パッドが設けられており、使用の際には、平板状のコネクタ上に配置され、これを加圧保持することによって上記接続パッドとコネクタの対応端子とを接触せしめている。
【０００３】
かかる接続構造は、例えば、特開平８−２５５９６１、特開平８−２２７７４５、特開平３−１８２０７５に開示されているものが知られている。
【０００４】
これらのものでは、フレキシブル回路基板とコネクタの一方が平面状の接触部（例えば接続パッド）、他方が突起状の弾性接触部を有していて、両者が所定位置関係に配置され、その位置で面圧を生ずるように加圧もしくは圧入されそして保持される。かくして、上記所定位置関係にもたらすのに、通常のコネクタの端子のような嵌合挿入のための挿入力を要せずに、接続が可能である。この種の接続構造では、端子の数が多行多列をなして配置されて非常に多いので、全体として挿入力が大きくなってしまうことを回避できる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このような公知の装置では、フレキシブル回路基板をコネクタに対して圧する加圧部材が採用されている。該加圧部材は、機構上、フレキシブル回路基板のコネクタとの接続部分全域を圧することが困難なために、例えば、両側縁といった局部で加圧するようになる。
【０００６】
フレキシブル回路基板は、可撓性を有しているが故に、局部的に圧せられると、撓み、ねじれといった変形が生ずる。すなわち、上記接続部分の領域内で、接圧が不均一となり、これが接触不良等をもたらし電気的特性が不安定となる。かかる問題は、接続パッド（接点）の数が多ければ多い程、顕著にあらわれる。
【０００７】
本発明は、接点数が多くとも、このような問題がなく、均一かつ安定した接続を可能とするフレキシブル回路基板接続構造を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るフレキシブル回路基板接続装置は、所定回路部材と接続される板状のコネクタと、該コネクタを介して上記回路部材に接続されるフレキシブル回路基板とを有する。
【０００９】
かかるフレキシブル回路基板接続装置において、本発明では、コネクタは板状ハウジングの保持孔内に複数の端子を保持し、該端子はハウジングの一方の面の側に上記所定回路部材との接続のための接続部を、他方の面の側にフレキシブル回路基板との接続のための接触部を有し、該接触部は、ハウジングの他方の面に形成された保持溝内に保持される保持腕部の先端、該保持腕部に対して上記他方の面から離れる方向に間隔をもって平行に延びる弾性腕部の先端にそれぞれ形成され、上記保持腕部の接触部が板状ハウジングの他方の面から突出し、該保持部の接触部と上記弾性腕部の接触部との間隔がフレキシブル回路基板の厚みよりも若干小さく設定されており、上記フレキシブル回路基板と上記端子の接触部は、互いにゼロ挿入力でフレキシブル回路基板と上記板状ハウジングの他方の面とが接面する所定のゼロ挿入力位置から互いに弾圧接触する接触位置へ、フレキシブル回路基板の面に平行な方向で相対移動可能となっていることを特徴としている。
【００１０】
このような構成の本発明では、フレキシブル回路基板は、その接触部位が対応せる端子の接触部に近接する位置までゼロ挿入力でもたらされ、フレキシブル回路基板をその面の方向に移動することにより、上記接触部位が接触部と弾圧接触するようになる。各接触部と対応接触部は、すべて同時に同一条件でなされるので、フレキシブル回路基板が可撓性を有しているが故の接触不均一ということがなく、均一接触する。
【００１１】
本発明においては、一つの形態として、フレキシブル回路基板はゼロ挿入力位置で上記弾性腕部を受け入れる窓部が形成されかつ該窓部近傍の面に接続パッドが設けられていて、接触位置への相対移動時に上記接触部が接続パッドと弾圧接触するようにできる。
【００１２】
その場合、フレキシブル回路基板の接続パッド及び窓部そしてこれらに対応するコネクタの端子は、多行多列に配設されていることとし、接点数を増大できる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面の図１ないし図４にもとづいて、本発明の実施の形態を説明する。
【００１７】
本発明の実施形態のフレキシブル回路基板の平面図が図１に、そして該フレキシブル回路基板とコネクタとの断面図が図２(Ａ)〜(Ｃ)に、それぞれ示されている。
【００１８】
図１にて、ＸＹ平面にひろがるフレキシブル回路基板１は、その配線２が右方向（Ｘ方向）に延びるケーブル帯を備えている。該フレキシブル回路基板１は、前端縁（左端にてＹ方向に延びる縁）１Ａに平行なＹ方向に所定ピッチ間隔で、導電層から成る第一の接続パッド３が上記前端縁１Ａに近接して列をなして設けられている。又、上記第一の接続パッド３の後方（Ｘ正方向）には所定ピッチ間隔をもって、第二の接続パッド４の列、第三の接続パッド５の列、さらには第四の接続パッド６の列というように接続パッドの列が次々と上記接続パッド３と同様に設けられている。接続パッド４，６は接続パッド３，５に対して半ピッチだけずれて配置されている。
【００１９】
上記第二の接続パッド４以降、すなわち接続パッド４，５，６の左方にはそれぞれ対応して細長い窓部７，８，９が形成されており、それぞれの接続パッドと窓部との間隔は、最前列の第一の接続パッド３とフレキシブル回路基板１の前端縁１Ａとの距離とほぼ等しくなっている。
【００２０】
各接続パッド列３，４，５，６のそれぞれの接続パッドからは配線２が上記窓部そして他のパッドと干渉しないように右方へ延びている。配線２同士の間隔は、右方に行く程密となるので、過度に密とならないようにするためには、この配線を絶縁層を介して多層に設けることも一策である。上記接続パッド３，４，５，６及びそのための配線２は、本実施形態では図２のごとくフレキシブル回路基板の両面に設けられているが、これに限定されず、一方の面、例えば上面だけでもよい。
【００２１】
これに対し、コネクタ１０は上記ＸＹ平面にてフレキシブル回路基板に対応して拡がる、図２のごとくの板状のハウジング１１を有し、該ハウジング１１には保持孔１２が貫通して、そして上面には細溝状の保持溝１３が上記保持孔１２に連通して形成されている。該保持孔１２には、金属板を抜き加工してその面を紙面に平行として維持したまま作られた端子１４が圧入されている。該端子１４は、図２に見られるように、上記保持孔１２に圧入される接続部たる固定部１４Ａと、圧入位置を定め保持溝１３で保持される保持腕部１４Ｂと、該保持腕部１４Ｂに対し平行に延びる弾性腕部１４Ｃとを有し、該弾性腕部１４Ｃそして保持腕部１４Ｂの先端部に突状の接触部１４Ｄ，１４Ｅが形成されている。上記端子１４は、フレキシブル基板１の接続パッド３，４，５，６に対応して設けられており、上記弾性腕部１４Ｃはフレキシブル基板１の窓部７，８，９を対応端子上に配したときに、該窓部７，８，９を貫通するような、厚みそして長さとなっている。
【００２２】
上記端子の固定部１４Ａの下端には、ハウジング１１の下面から突出して球状の半田ボール１５が取りつけられている。
【００２３】
かかる本実施形態のコネクタには、フレキシブル回路基板は次の要領で接続される。
【００２４】
１）先ず、コネクタ１０を該コネクタ１０の接続対象たる所定回路部材（図示せず）、例えば回路基板に接続する。接続は、コネクタ１０をこの回路基板上の所定位置に置いて、熱風等により半田ボール１５を溶融して端子１４と対応回路部とを半田接続することによってなされる。
【００２５】
２）かかるコネクタ１０上方位置に、図２(Ａ)のごとく、フレキシブル回路基板１を対応してもたらす。
【００２６】
３）次に、このフレキシブル回路基板１をコネクタ１０上に接面配置する。端子１４の弾性腕部１４Ｃは、抵抗を受けることなく、フレキシブル回路基板の対応窓部７，８，９から突出するようになる（図２(Ｂ)参照）。
【００２７】
４）しかる後に、上記フレキシブル回路基板１を左方へ移動させる。弾性腕部１４の先端に設けられた接触部１４Ｄは、フレキシブル基板１の前端縁１Ａそして各窓部７，８，９の絶縁を乗り上げて、対応接続パッド３，４，５，６上に移動する。かくして、接触部１４Ｄ，１４Ｅは、弾性腕部１４の弾性撓みによって挟圧するようにして上記接続パッド３，４，５，６に対して弾圧接触する。
【００３３】
【発明の効果】
以上のように、フレキシブル回路基板とコネクタとは、接続直前の位置へゼロ挿入力のもとで挿入され、しかる後に互いの平面に接面した状態で平行な相対移動をするだけで、コネクタの各端子とフレキシブル回路基板の対応回路部位とが自ら弾性接触するようにしたので、フレキシブル回路基板はハウジングの他方の面で円滑にスライド案内され、フレキシブル回路基板での局部的加圧による接圧不均一という問題が解消され、どの部位も同じ接圧が得られ、特に多くの端子が多行多列に配置されている場合に効果的である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施形態のフレキシブル回路基板の平面図である。
【図２】  図１に示す実施形態のコネクタの断面図で、(Ａ)，(Ｂ)，（Ｃ）の順に接続工程を示す。
【符号の説明】
１      フレキシブル回路基板
３，４，５，６  接続パッド
１０    コネクタ
１２    保持孔
１４    端子
１４Ａ  接続部（固定部）
１４Ｂ  他の腕部（保持腕部）
１４Ｃ  弾性腕部
１４Ｄ  接触部
【図１】
0003703423.tif 000002
【図２】
0003703423.tif 000003