(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部に中央吸引口が形成された本体管と、
前記本体管より左右反対方向に伸び、所定位置に側部吸引口が形成されると共に、全体として略馬蹄形状をとり得るようにされた左右一対の枝管と、
を有し、
前記本体管に作用される吸引力が、前記中央吸引口および側部吸引口に作用するように設定されている、ことを特徴とする口腔内排液具。
【請求項２】
請求項１において、
前記枝管が、弾性部材により形成されて、わずかな外力を加えて容易に湾曲変形し得るようにされている、ことを特徴とする口腔内排液具。
【請求項３】
請求項１において、
前記枝管が、外力を加えることにより湾曲し得るように、かつ外力を除去したときに外力が除去される前の湾曲形状を保持するように構成されている、ことを特徴とする口腔内排液具。
【請求項４】
請求項１において、
前記枝管に形成された前記側部吸引口が、該枝管の先端開口および該枝管の側面に形成された複数の小孔を含むように設定されている、ことを特徴とする口腔内排液具。
【請求項５】
請求項１において、
前記枝管が、その内部が透視可能なように透明あるいは半透明に形成されている、ことを特徴とする口腔内排液具。
【請求項６】
請求項１において、
前記本体管が、その内部が透視可能なように透明あるいは半透明に形成されている、ことを特徴とする口腔内排液具。
【請求項７】
請求項１において、
前記本体管と左右一対の枝管とがそれぞれ別体に形成され、
前記本体管内には、前記中央吸引口および左右一対の枝管が連通される集合室が形成されており、
前記本体管のうち前記中央吸引口とは反対側端部となる基端部側に、前記集合室に対して連通される排出口が形成されている、
ことを特徴とする口腔内排液具。
【請求項８】
請求項７において、
前記左右一対の枝管がそれぞれ、嵌合形式によって前記本体管に着脱自在に接続される、ことを特徴とする口腔内排液具。
【請求項９】
請求項１において、
前記本体管と左右一対の枝管との合流部分付近が、１本の共通管部を有する略Ｔ字状として構成され、
前記共通管部の延長線上にある先端管壁に、前記中央吸引口が開口され、
前記共通管部に対して、吸引装置に接続される排出管が連通されている、
ことを特徴とする口腔内排液具。
【請求項１０】
請求項１において、
前記本体管が、Ｔ字管により構成されて、それぞれ短尺とされた１本の共通管部および該共通管部よりも小径とされた左右一対の枝管接続部を有し、
前記枝管が、前記枝管接続部に接続される、
ことを特徴とする口腔内排液具。
【請求項１１】
１つの本体管と、各端が開口されると共に側壁に小孔が形成された弾性部材からなる左右一対の枝管と、のセット体として構成され、
前記本体管は、先端部に中央吸引口を有する１本の共通管部と、該共通管部から筒状に突出された左右一対の枝管接続部とを有し、
前記各枝管が、前記枝管接続部に嵌合形式で接続可能とされている、
ことを特徴とする口腔内排液具。
【請求項１２】
内部に集合室が形成され、
上部に、前記集合室に開口された排出口が形成され、
下部に、前記集合室に開口するように中央吸引口が形成され、
側部に、前記集合室に開口するように形成された左右一対の枝管接続部が形成されている、
ことを特徴とする口腔内排液具用本体管。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、歯科口腔内治療等において患者の口腔内に生じるだ液、歯の削りかす、血液等を排出するための口腔内排液具に関し、さらに口腔内排液具用の本体管に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
歯科口腔内治療においては、患者の口腔内に生じるだ液、歯の削りかす、血液等の汚濁液を排出するため、吸引装置に連なる口腔内排液具（防湿乾燥用具）が口腔内に挿入される。従来の口腔内排液具は、全体として１本の管状とされて、先端開口部位が汚濁液の吸引口として機能され、この吸引口としての先端開口部位を口腔内で移動させることにより口腔内全体に渡っての汚濁液吸引を行うようにしている。また、口腔内排液具を上に凸となるような鉤状の湾曲形状として、この鉤状の湾曲部分を下前歯を跨がるように位置させることも行われている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の口腔内排液具にあっては、いずれにしても、その先端開口部位付近という非常に狭い領域での吸引しか行えないものとなる。このため、口腔内の広い領域でもって汚濁液を吸引するには、口腔内排液具つまりその先端開口部位を、歯科治療等の作業中に口腔内で移動させる必要がある。また、従来の口腔内排液具は、口腔内所定位置に対する安定保持のためには、助手等により当該口腔内排液具を保持しておく事態が少なからず生じてしまうものであった。上述のような口腔内排液具の口腔内での移動や、助手等による口腔内排液具の保持に際しては、患者に対して少なからず部分的に強い力が作用して、患者に対して苦痛を与え易いものとなる。
【０００４】
したがって本発明の第１の目的は、口腔内の広い範囲に渡って同時に汚濁液を排出することができ、しかも口腔内所定位置に安定して保持しておくことのできるようにした口腔内排液具を提供することにある。
【０００５】
本発明の第２の目的は、前記第１の目的を達成するための口腔内排液具用の部品のうち本体管を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記第１の目的を達成するため、本発明はその第１の構成として次のようにしてある。すなわち、特許請求の範囲における請求項１に記載のように，
先端部に中央吸引口が形成された本体管と、
前記本体管より左右反対方向に伸び、所定位置に側部吸引口が形成されると共に、全体として略馬蹄形状をとり得るようにされた左右一対の枝管と、
を有し、
前記本体管に作用される吸引力が、前記中央吸引口および側部吸引口に作用するように設定されている、
ような構成としてある。上記構成を前提とした好ましい態様は、特許請求の範囲における請求項２〜請求項１０に記載のとおりである。
【０００７】
前記第１の目的を達成するため、本発明はその第２の構成として次のようにしてある。すなわち、特許請求の範囲における請求項１１に記載のように，
１つの本体管と、各端が開口されると共に側壁に小孔が形成された弾性部材からなる左右一対の枝管と、のセット体として構成され、
前記本体管は、先端部に中央吸引口を有する１本の共通管部と、該共通管部から筒状に突出された左右一対の枝管接続部とを有し、
前記各枝管が、前記枝管接続部に嵌合形式で接続可能とされている、
ような構成としてある。
【０００８】
前記第２の目的を達成するため、本発明における口腔内排液具用本体管は、次のような構成としてある。すなわち、特許請求の範囲における請求項１２に記載のように，
内部に集合室が形成され、
上部に、前記集合室に開口された排出口が形成され、
下部に、前記集合室に開口するように中央吸引口が形成され、
側部に、前記集合室に開口するように形成された左右一対の枝管接続部が形成されている、
ような構成としてある。
【０００９】
【発明の効果】
本発明における口腔内排液具、つまり特許請求の範囲における請求項１、請求項１１における口腔内排液具によれば、枝管が、患者の下前歯に沿って湾曲した形状で患者の口腔内に配置される。そして、下前歯に沿って位置される複数の吸引口から口腔内の汚濁液が吸引されることになり、口腔内の広い範囲に渡って同時に汚濁液を効果的に排出することが可能になる。また、左右一対の枝管の存在によって、本体管を含めて全体として口腔内で安定した位置に保持させておくことができる。さらに、歯科治療等の作業中において、助手等によって口腔内排液具を保持したり頻繁に移動させる必要がないので、つまり患者に対して口腔内排液具を介して部分的に大きな外力を与えてしまうこともなくなって、患者の苦痛が防止あるいは軽減されることになる。さらにまた、歯科所定治療等の作業を行う者の作業負担も軽減されて、治療効率を向上させることもできる（治療時間の短縮化）。
【００１０】
本発明における口腔内排液具用の本体管によれば、前記効果を得ることのできる口腔内排液具用の本体管を提供することができる。
【００１１】
以下に、従属形式で記載された請求項毎にその利点を説明することとする。
【００１２】
請求項２に記載したような構成とすることにより、枝管を下前歯に沿わせて配置するための湾曲形状を容易に得ることができる。
【００１３】
請求項３に記載したような構成とすることにより、枝管の剛性を高めて、口腔内排液具の口腔内での安定した姿勢保持を確実に得る上で好ましいものとなる。
【００１４】
請求項４に記載したような構成とすることにより、枝管の先端開口によって，耳下腺から分泌される唾液を効果的に吸引する上で好ましいものとなる。また，顎下線から分泌される唾液を効果的に吸引する上で好ましいものとなる。
【００１５】
請求項５あるいは請求項６に記載したような構成とすることにより、口腔内の汚濁液の吸引状態を外部から容易に目視することができる。
【００１６】
請求項７に記載したような構成とすることにより、口腔内排液具の製造を容易にする上で好ましいものとなる。
【００１７】
請求項８に記載したような構成とすることにより、枝管と本体管との接続を容易に行う上で好ましいものとなる。
【００１８】
請求項９あるいは請求項１０に記載したような構成とすることにより、本体管と枝管との合流部分の構成を簡単化する上で好ましいものとなる。
【００１９】
本発明の他の目的および利点は、以下の実施例の説明から明らかとなる。勿論、本発明は実施例に限定されるものでなく、特許請求の範囲に記載された範囲において実施例を改変した場合をも含むものである。
【００２０】
【発明の実施の形態】
【００２１】
図１〜図６の説明
図１、図２において、本発明における口腔内排液具は、有底筒状の本体管１と左右一対の枝管２、３とを有する。本体管１内には、断面円形の集合室１１が形成され、この集合室１１に対して、排出口１２、中央吸引口１３、左右一対の枝管接続口１４、１５が開口されている。
【００２２】
排出口１２は、本体管１の上面に開口されて、図示を略す吸引装置に連なる排出管４が着脱自在に嵌合、接続されている。この排出管４は、排出口１２の内面に形成された段部１２ａに当接することにより、所定深さ以上排出口１２内に挿入されるのが規制されている。
【００２３】
中央吸引口１３は、本体管１の下面に開口されているが、集合室１１内に所定長さに渡って上下方向に伸びる筒状部１３ａ（内の細長い通路）を介して当該集合室１１に連通されている。この筒状部１３ａは、集合室１１と同一軸線上に位置するように形成されて、その上端は、排出口１２に接続された排出管４の近くにまで伸びている。
【００２４】
本体管１の底面つまり下面には、中央吸引口１３を中心として放射状に伸びる複数の溝１６形成されている。この各溝１６は、中央吸引口１３と本体管１の外側面とを連通させており、特許請求の範囲における余裕空間設定手段を構成する。
【００２５】
左右一対の枝管接続口１４、１５は、中央吸引口１３を挾んで左右対称位置に形成されており、実施例では、本体管１の下部側面に形成された筒状突起部１４ａ、１５ａ（内の通路）として形成されている。この枝管接続口１４、１５は、前記筒状部１３ａの下部側面に臨むように形成されている。
【００２６】
枝管接続口１４、１５にはそれぞれ、枝管２、３が接続されている。この枝管２、３は、わずかな外力を受けて容易に湾曲し得るように形成されていて、例えばゴムチュ−ブ（好ましくはシリコンゴムチュ−ブ）等の弾性部材によって形成することができる。この枝管２、３は、外力を受けないときは、図１、図２に示すように、ほぼ直線状態に弾性復帰される。すなわち、枝管２、３は、市販の直線状のゴムチュ−ブを所定長さに切断したものを利用して構成し得る。
【００２７】
枝管２、３は、筒状突起部１４ａあるいは１５ａ外周にきつく嵌合させることにより本体管１に対して着脱可能に一体化されているが、接着剤を用いて着脱不能として接続することもできる。
【００２８】
枝管２、３の各先端開口２ａ、３ａは、そのまま外部に開口された状態とされて、側部吸引口として機能するように設定されている。また、枝管２、３の側面には、枝管２、３の内部と外部とを連通させる複数の小孔２１が開口されており、この小孔２１も側部吸引口を構成するようになっている。小孔２１は、枝管２、３の各々について、長手方向に所定間隔をあけて、上下一対づつの合計４個形成されている。すなわち、１つ枝管２（枝管３）に着目したとき、２つの小孔２１が枝管２の上面に開口するように形成され、この上面に開口された小孔２１に対応した位置において、枝管２の下面にも小孔２１が形成されている。
【００２９】
ここで、口腔内排液具は図１、図２に示すように、実施例では左右対称に形成されている。そして、本体管１の外周形状は、上面（下面）から見たとき、図３、図４に示すように、左右方向つまり枝管２、３の伸びる方向に長径とされた全体として略だ円形状として構成されている。また、本体管１は、十分な剛性を有するように、全体として硬質の合成樹脂により形成されている。そして、本体管１および枝管２、３は、内部状態が目視し得るように、つまり透視可能なように透明あるいは半透明として形成されている
【００３０】
本体管１の大きさは、全体として、上下方向高さおよび径（長径方向長さ）が略１ｃｍ程度とされている。また、枝管２、３は、内径が２ｍｍ程度（外径が３ｍｍ程度）とされている。そして、枝管２、３の長さは、使用前の状態では、要求される最大長さに対応した十分に長いものに設定されて（例えば６〜１０ｃｍ）、使用に際して所定長さに切断される。小孔２１の径は、１ｍｍ程度とされている。
【００３１】
さらに、中央吸引口１３と枝管接続口１４、１５との有効開口面積は、排出口４からの吸引力がほぼ均等に作用するような関係を満足するように設定されているが、中央吸引口１３からの吸引力を枝管接続口１４、１５からの吸引力よりも大きくなるように設定する等、適宜設定し得る。また、実施例では、左右の枝管接続口１４、５からの吸引力は互いにほぼ等しくなるように設定されているが、互いに異なるように設定することもできる。
【００３２】
以上のような構成における口腔内排液具の作用、つまり使用方法について、図５、図６を参照しつつ説明するが、図５、図６は、本体管１を患者Ａの口腔内左右中間位置に設置する場合を示してある。
【００３３】
先ず、長尺とされた枝管２、３を、患者の口腔内の大きさ（歯列に沿う方向の長さ）に応じた長さに切断する。すなわち、枝管２、３を、その先端開口２ａ、３ａが患者Ａの耳下腺付近に位置するような長さとする。次いで、図１のように組み立てられている口腔内排液具のうち、本体管１を口腔内の下前歯付近に設置する。このとき、ほぼ直線状の枝管２、３は、その弾性変形を利用して湾曲されつつ口腔内に挿入される。口腔内に挿入された状態では、枝管２、３は，ほぼ直線状に形状復帰しようとする作用によって、下歯列にほぼ沿うように湾曲された形状、つまり本体管１を含めて全体として略馬蹄形状とされる状態が保持され、この状態が図６に示す状態となる。図５、図６から明らかなように、枝管２、３は、本体管１の軸線と略直交する平面内において、略馬蹄形状とされる。
【００３４】
図５、図６の状態から、排出管４に接続された吸引装置を作動させつつ、歯科治療が行われる。このとき、発生するだ液、歯の削りかす、血液等の汚濁液は、各吸引口つまり中央吸引口孔１３、枝管２、３の先端開口２ａ、３ａ、小孔２１からそれぞれ吸引されて、集合室１１を経た後、排出管４へと排出される。そして、吸引口１３、２ａ、３ａ、２１は口腔内に広く分散しているので、口腔内の広い領域から汚濁液が効果的に吸引されることになる。
【００３５】
中央吸引口１３は、主として下前歯付近に溜まり易い汚濁液を吸引することになる（舌下腺から分泌される唾液を主として吸引）。また、枝管２、３の先端開口２ａ、３ａは、耳下腺から分泌される唾液を主として吸引する。そして、小孔２１は、中央吸引口１３と先端開口２ａ、３ａとの間で下歯列に沿う位置での汚濁液を吸引することになる（顎下腺から分泌される唾液を主として吸引）。
【００３６】
中央吸引口１３は、溝１６の存在によって、口腔内の皮膚、粘膜、舌によって完全に閉塞されてしまうことが防止される。また、枝管２、３には複数の吸引口２ａ、３ａ、小孔２１が形成されているので、全ての吸引口が閉塞されてしまう事態が防止される。汚濁液を効果的に吸引するには、空気をも合わせて吸引することが要求されるが、この空気の吸引が上記吸引口の閉塞防止によって確実に確保されることになる（特に枝管２、３の上面に開口された小孔２１が空気吸い込みを確実に確保する）。
【００３７】
上述した汚濁液吸引の際、左右一対の枝管２、３は口腔内壁面や舌による押圧作用を少なからず受けて、図５、図６に示す当初の設置位置に確実に保持され、この結果本体管１も当初の設置位置に確実に保持されることになる。
【００３８】
ここで、排出管４は、本体管１の上面からいったん上方に伸びた後、下方へ向けて湾曲された鉤状部４ａを有するように形成されて、この鉤状部４ａが舌前歯を跨ぐことになる。そして、この鉤状部４ａによる下唇等への引っ掛け作用によって、本体管１したがって口腔内排液具が当初の設置位置に安定して保持されることになる。なお、排出管４は、ステンレス、銅等の金属あるいは合成樹脂により形成することができるが、患者への当たりを和らげる（患者Ａへの刺激防止）という点で、極力柔らかでかつ軽量な材質で形成するのが好ましい（防水処理された紙により形成することもできる）。
【００３９】
なお、治療位置によっては、本体管１は、図６の場合よりも右方あるいは左方へと設置位置が変更されるが、この場合は、枝管２、３は互いにその長さが異なるように設定して、各枝管２、３の先端開口２ａ、３ａが口腔内の奥深い位置（耳下腺付近）に位置するように設定すればよい。
【００４０】
図７の説明
図７は、枝管２、３の好ましい形成方法を行うための枝管供給具Ｃを示す。この枝管供給具Ｃは、外周形状が断面円形となるように構成されたリ−ル３１と、該リ−ル３１を回転自在に保持するホルダ３２とを有する。ホルダ３２は、一対の保持部３２ａと、各保持部３２ａの下端部同士を連結するベ−ス部３２ｂとを有する。ベ−ス部３２ｂは、歯科医院の作業場に固定することもできる。リ−ル３１は、その左右端部に設けられた回転軸３１ａが、上記保持部３２ａに形成された受溝３２ｃ内に回転自在に挿入されることにより、ホルダ３２に回転自在に保持される。
【００４１】
リ−ル３１には、長尺とされたゴムチュ−ブ３３、例えばシリコンゴムチュ−ブが巻回されている。巻回されているゴムチュ−ブ３３の当初の長さは、数ｍ〜１０数ｍという極めて長いものとされている。ゴムチュ−ブ３３の側面には、所定間隔毎、例えば１ｃｍ毎に、側部吸引口としての小孔２１が直径方向対称位置に２個づつ形成されている。
【００４２】
リ−ル３１に巻回されている小孔２１が形成されているゴムチュ−ブ３３を適宜長さ（数ｃｍ）に切断することにより、本体管１の枝管接続口１４、１５に接続される枝管２、３が得られることになる。そして、切断長さは、前述したように、患者の口腔の大きさや本体管１の口腔内での設置場所を勘案して最適なものとすればよい（前述のように、先端開口２ａ、３ａが耳下腺付近に位置するような長さにする）。これにより、枝管２、３の長さ設定のために切断によって無駄に廃棄される廃棄物の発生を防止あるいは低減する上でも好ましいものとなる。
【００４３】
図８の説明
図８は、中央吸引口１３部分の変形例を示すものである。本実施例では、中央吸引口１３の外周囲に、筒状突起部１３ｂを形成して、この筒状突起部１３ｂ外周に、複数の小孔３５を有するカバ−部材３６を嵌合、固定するようにしてある（接着剤を利用した固定を行うこともできる）。このカバ−部材３６は、余裕空間設定手段を構成するもので、図２、図４に示す溝１６と同様の機能を行うものである（中央吸引口１３の閉塞防止）。
【００４４】
図９、図１０の説明
図９、図１０は、枝管２、３の変形例を示すものである。本実施例では、枝管２Ｂ、３Ｂを、ゴムチュ−ブや軟質合成樹脂等の容易に湾曲させ得るように形成された管状の本体４１と、本体４１の管壁内に埋設した金属製のワイヤ４２とから構成されている。ワイヤ４２は、本体４１のほぼ全長に渡って伸びている。ワイヤ４２は、外力を受けて容易に湾曲し得るものの、塑性変形によって、外力を除去した後も外力を受けたときの湾曲形状が保持される。そして、本体４１は、ワイヤ４２の形状に従うように設定されている（本体４１の弾性復帰力ではワイヤ４２を変形し得ない）。
【００４５】
本実施例での枝管２Ｂ、３Ｂは、前述した図１〜図６と同じようにして本体管１に接続して用いられる。ただし、枝管２Ｂ、３Ｂは、口腔内に挿入される前にあらかじめ、患者の口腔形状に合わせて湾曲される。この場合、口腔内に挿入された後に、枝管２Ｂ、３Ｂを口腔内面に押し付けて、当該口腔内面形状にほぼ完全に沿う形状とするのが好ましい。勿論、本実施例における枝管２Ｂ、３Ｂにおいても、その側面に小孔２１を開口させることができる。
【００４６】
図１１、図１２の説明
図１１、図１２は、本発明のさらに別の実施例を示すものである。本実施例では、枝管２、３（２Ｂ、３Ｂ）に相当する枝管を、患者の口腔形状の相違に対応しあらかじめ多数用意して（枝管のセット化）、患者に応じて最適な枝管を、用意された多数の枝管の中から選択して、本体管１に接続して使用するものである。ただし、この多数用意される枝管は、硬質合成樹脂等、容易には変形し得ないように形成されている。
【００４７】
多数用意される枝管は、次のようにされている。先ず、図１１は、本体管１への湾曲形状、特に本体管１への接続付近の湾曲形状が実質的に同じように設定されたグル−プのものを示し、枝管２Ｃ−１がもっとも長いもので、基本枝管とされている。そして、枝管２Ｃ−２は、基本枝管２Ｃ−１よりも若干短くて、当該基本枝管２Ｃ−１におけるＬ１相当部分の形状（長さ）に対応している。さらに、枝管２Ｃ−３は、枝管２Ｃ−２よりも若干短くて、基本枝管２Ｃ−１におけるＬ２相当部分の形状（長さ）に対応している。
【００４８】
図１２に示すグル−プでの枝管２Ｄ−１〜２Ｄ−３は、基本枝管としての枝管２Ｄ−１の湾曲度合い（湾曲形状）が、図１１に示すグル−プの基本枝管２Ｃ−１の湾曲度合いとは異なるように設定されているのみで、その他の設定の仕方は、図１１の場合と同じようにされている。すなわち、枝管２Ｄ−２が基本枝管２Ｄ−１のＬ１１部分に相当し、枝管２Ｄ−３が基本枝管２Ｄ−１のＬ１２部分に相当する。
【００４９】
なお、上記基本枝管以外の枝管は、特許請求の範囲における従属枝管に相当するものである。また、図１１、図１２に示す例は一例であり、実際にはより多数種の枝管を用意することもできる。さらに、枝管を左右対称に用いるという場合を考慮すれば、少なくとも図１１、図１２に示すようなグル−プの枝管は、それぞれ１対（２個１組）必要となる。上述のような枝管は、いったん本体管１に対して接続してから、実際に患者の口腔にセットして適合しなかったときのやり直しのために、本体管１（の枝管接続口１４、１５）に着脱自在とされる（筒状突起部１４ａ、１５ａを利用した嵌合形式による接続が好ましい）。
【００５０】
図１３〜図１５の説明
図１３〜図１５は、本発明の他の実施例を示すもので、図１〜図６に示す実施例と同一構成要素には同一符合を付してその説明は省略する（このことは、以下のさらに別の実施例についても同じ）。本実施例は、本体管１の変形例を示すもので、本体管１が全体として略Ｔ字状とされたＴ字管により構成されている。Ｔ字管とされた本体管１は、１本の共通管部１ａと、該共通管部１ａの先端部より直交するように短く形成された左右一対の筒状の枝管接続部１ｂ、１ｃ（図２における筒状突起部１４ａ、１５ａに対応）とを有し、共通管部１ａに対して一対の枝管接続部１ｂ、１ｃが直交して、全体としてＴ字形となるように構成されている。そして、共通管部１ａの先端部分において、各管部１ａ〜１ｃが合流する合流部１ｄが構成されている。本体管１のうち、共通管部１ａの延長線上に位置する先端面には、中央吸引口１３が形成されている。なお、本体管１は、金属、合成樹脂等適宜の材質で形成することができるが、軟質合成樹脂により構成するのが、患者へのあたりをやわらげる面で好ましいものとなる。
【００５１】
各枝管接続部１ｂ、１ｃの内径は互いに等しく、かつ共通管部１ａの内径よりも小さくされている。この枝管接続部１ｂに対して前記枝管２が接続され、枝管接続部１ｃに対して前記枝管３が接続されている。
【００５２】
共通管部１ａの基端部つまり上端部は、図示を略す吸引装置に連なる排出管４が着脱自在に嵌合、接続される。なお、本実施例における口腔内排液具の使用方法については、前記実施例を同様なので、その重複した説明は省略する。
【００５３】
図１６〜図１８の説明
図１６〜図１８は、本体管１と枝管２、３と排液管４の変形例を示すものである。本実施例においては、本体管１が分岐部を有しない１本の管として構成され、全体として、前記排出管４をも含む長い一体品として形成されている（排液管４は図示を略してあるが、その形状は図１あるいは図１３に示すのと同じ形状である）。このような排液管４と一体の本体管１は、軟質あるいは硬質の合成樹脂により形成されている（実施例では塩化ビニ−ル）。本体管１の先端は、そのまま大きな径を有する中央吸引口１３として開口されている。
【００５４】
また、左右一対の枝管２、３も全体として１本の管から構成されている。すなわち符号２２で示す共通枝管２２は、全体的に長尺とされて、本体管１の先端部つまり下端部を液密に貫通している。そして、共通枝管２２のうち、本体管１の外部へ突出した部分が、枝管２、３を構成している。この共通枝管２２のうち、本体管１内に位置する中央管部２２ａの管壁には、共通枝管２２内と本体管１内とを連通する連通口２３が形成されている。この連通口２３は、中央管部２２ａの上壁部に形成されて、本体管１の基端部（上端部）側へ向けて開口されている。
【００５５】
共通枝管２２は、その全長に渡って同径とされているが、本体管１の内径よりは小さい外形を有する。この結果、本体管１内において、共通枝管部２２（中央管部２２ａ）の周囲には、前記先端開口としての中央吸引口１３を本体管１の基端部側、つまり中央管部２２ａよりも基端部側と連通させる間隙Ｓが形成される。共通枝管２２は、本体管部２１の径方向ほぼ中心を貫通しており、上記間隙Ｓは、中央管部２２ａの両側に合計２つ形成されることになる。
【００５６】
連通口２３の径（有効開口面積）と間隙Ｓの面積（合計面積）との関係は、中央吸引口１３に対する吸引力と、共通枝管２２に対する吸引力とがほぼ等しくなるように設定されている。なお、本体管１の最大有効開口面積は、連通口２３の有効開口面積と２つの間隙Ｓの面積と合計面積よりも大きくされている。
【００５７】
共通枝管２２は、前記実施例における枝管２、３と同様に、容易に湾曲し得るように形成され（実施例では塩化ビニ−ル）、かつ側面吸引口（図示略）が形成されている。本実施における作用自体は前記実施例と同様なので、その重複した説明は省略する。勿論、中央吸引口１３からの汚濁液は、間隙Ｓを通って吸引装置側へと吸引され、共通枝管２２で吸引された汚濁液は、連通口２３を通って、本体管１を介して吸引装置側へと吸引される。つまり、本体管１のうち、中央管部２２ａの直上流側部分が、図１４の実施例における合流部１ｄとして機能するようになっている。
【００５８】
ここで、図１６〜図１８の変形例として、次のようにすることもできる。すなわち、長い共通枝管２２を、本体管１を貫通する中央管部２２ａ（図１６一点鎖線で挟まれた長さ範囲のもの）と、中央管部２２ａの各端部に接続された枝管（前記実施例における枝管２、３に相当）との３分割構成とするようにしてもよい。この場合、中央管部２２ａは、本体管１の側面よりも若干外部へ突出させて、この外部突出部分に枝管が接続されることになる。また、本体管１と中央管部２２ａとを合成樹脂により一体成形してもよく、この場合は、本体管１を、排出管４とは一体とすることなく、短尺のものとするのが好ましい（図１６において二点鎖線までの長さを本体管１とする）。
【００５９】
図１９〜図２２の説明
図１９〜図２２は、排出管４の好ましい例を示すものである。すなわち、図１９に示す例は、鉤状部４ａに相当する部分あるいはその付近を蛇腹部４５として、その湾曲形状を患者Ａに合わせて変更できるようにしたものである。また、図２０の例は、蛇腹部４６、４７を、鉤状部４ａ付近あるいはその付近において小間隔あけて合計２か所設けたものである。なお、図１９、図２０の場合共に、排出管４の断面形状は円形（略円形）とされている。
【００６０】
このような蛇腹部４５（４６、４７）を設けることにより、口腔内に位置される先端部に対して、口腔外に位置される部分を大きく左または右の側方に曲げて、排出管４が治療の邪魔とならないようにすることもできる（この側方への曲げを重視する場合は、蛇腹部を排出管４の先端部付近、つまり口腔から出た直後部分から側方へ曲げられるようにするのが好ましい）。
【００６１】
図２１および図２２の例では、排出管４の断面形状を、少なくともその鉤状部４ａよりも先端側（口腔内に挿入される側）を、前後方向に薄くなるように（左右方向に比して薄くする）偏平形状（実施例では断面略長方形）としたものである。つまり、所望有効開口面積を確保しつつ、図４において左右方向の厚さを極力薄くして、口腔内に配置したときに好ましい設定としてある。そして、図２１は、１つの蛇腹部４５を設けた場合を、また、図２２はつの蛇腹部４６、４７を設けた場合を示す。
【００６２】
図２３〜図２４の説明
図２３、図２４は、本体管１の変形例を示すものである。本実施例では、図１３〜図１５に示すようなＴ字管を利用しつつ、本体管１の先端面に、枝管２、３と略直交する方向に伸びる凹部５１を形成して、この凹部５１の底面に中央吸引口１３を開口させてある。このような凹部５１が、特許請求の範囲における余裕空間設定手段を構成する。
【００６３】
また、本実施例では、枝管接続部１ｂ、１ｃの先端部外周に、環状の突起部５２を形成して、当該枝管接続部１ｂ、１ｃの外周に枝管２、３を嵌合させるだけで、枝管２、３の抜け止めが確実に得られるようにしてある。同様に、本体管１のうち、共通管部１ａ上端部外周にも環状の突起部５３を形成してある。これにより、共通管部１ａの外周に排出管４を嵌合させるだけで、排出管４の抜け止めが確実に得られるようにしてある。
【００６４】
図２５の説明
図２５は、中央吸引口１３が口腔内壁面や舌によって閉塞されるのを防止するための余裕空間設定手段の変形例を示すものである。すなわち、本体管１の先端部が、枝管２、３と直交する平面において、略円弧状面５４となるように形成されている。この略円弧状面５４には、枝管２、３と略直交する方向において互いに離れた位置に、複数（実施例では２個）の中央吸引口１３が形成されている。
【００６５】
図２６〜図３０の説明
図２６〜図３０は、枝管２、３の変形例を示したものであり、いずれの場合も、上下方向高さよりも、左右の幅方向を小さくした偏平状として形成されている。すなわち、図２６〜図２８の場合は、枝管２、３の断面形状が、上下方向に長径とされた略楕円形状とされている。図２９の場合は、枝管２、３の断面形状が、上下方向に長い略長方形状とされている。図３０の場合は、枝管２、３の断面形状が、上下方向に長い３角形状とされている（下面が底面とされ、上方に１つの頂点を有する略２等辺３角形状）。なお、図２９、図３０の場合共に、角部が丸められている。
【００６６】
枝管２、３の先端開口２ａ、３ａは、枝管２、３の上下方向中心位置よりも低い位置とされている。また、側部吸引口となる小穴２１は、図２６、図２７、図２９、図３０の場合は、枝管２、３の左右の側面にのみ開口するように形成されている。また、図２８場合は、小孔２１が枝管２、３の下面にのみ開口するように形成されている。勿論、小穴２１の開口位置は、図２６〜図３０の場合共に適宜設定でき、例えば、上面にのみ開口させたり、上面と下面の両方に開口させる等のこともできる。
【００６７】
図３１、図３２の説明
図３１は、枝管２、３の先端開口２ａ、３ａが、口腔内壁等によって閉塞されるのを防止する余裕空間設定手段の変形例を示すものである。すなわち、枝管２、３は、図２６〜図２８に示すように上下方向に長い偏平状とされているが、その先端面に、複数（実施例では２本）の溝５５が形成されている。この溝５５は、先端開口２ａ、３ａと枝管２、３の側壁外周面とを連通している。
【００６８】
図３２の説明
図３２は、枝管２、３の先端面付近から確実に汚濁液を吸引できるようにしたものである。すなわち、枝管２、３の先端面付近において、枝管２、３の管路内と枝管２、３の側面とを連通させる複数（実施例では２本）の連通路５６が形成されている。これにより、先端開口２ａ、３ａが閉塞されても、連通路５６から汚濁液が吸引されることになる。このように、本実施例では、連通路５６が、実質的に、先端開口２ａ，３ａと同一の機能を有するものとなる。なお、先端開口２ａ、３ａを、枝管２、３の先端面において、互いに離れた位置において複数開口させるようにしてもよい（この場合、枝管２、３内の管路を、枝管２、３の先端部付近において複数本に分岐させて、分岐された先端部管路をそれぞれ、枝管２、３の先端面に開口させる）。
【００６９】
図３３、図３４の説明
図３３、図３４は、枝管２、３の先端開口２ａ、３ａが閉塞されるのを防止する余裕空間設定手段のさらに別の例を示すものである。本実施例では、枝管２、３の先端部に、別途キャップ部材６１を接続するようにしてある。このキャップ部材６１は、筒状部６２と球状部６３とを有し、筒状部６２外周に枝管２、３の先端部が嵌合、接続されている。球状部６３の先端面側には、放射状に伸びる複数（実施例では４本）の溝６４が形成されている。各溝６４は、互いに球状部６３の中心付近で連通している。そして、筒状部６２と球状部６３に渡って、枝管２、３内の管路に連なる連通路６５が形成されている。連通路６５は、溝６４の底面部分において開口され、この連通路６５の溝６４の底面に開口する部分が、枝管２、３の先端開口２ａ、３ａを実質的に構成することになる。
【００７０】
ここで、キャップ部材６１は、口腔内壁に対する当りを和らげるために、合成樹脂、特に軟質の剛性樹脂により形成するのが好ましいものである。ただし、口腔内壁に対する当りを和らげるという点では、溝６４を形成しない構成とすることもできる（滑らかな球面状とされたままのキャップ部材６１の先端面に、連通路６５を開口させる構成とする）。
【００７１】
図３５の説明
図３５は、本体管１、枝管２、３および排出管４をそれぞれ偏平状として、口腔内への安定保持や、患者への当りをより和らげるようにしたものである。すなわち、枝管２、３は、既に説明したように、上下方向に長い偏平状としてある。また、本体管１は、左右方向長さつまり枝管２、３の伸びる方向の長さに比して、前後方向幅が小さくされた偏平状（左右方向に長い偏平状）とされている。さらに、廃液管４は、左右方向幅よりも厚さが小さい偏平状とされている。このような図３５に示す口腔廃液具は、合成樹脂例えば塩化ビニ−ルのような軟質合成樹脂によって、全体として一体成形することもできる。また、本体管１と枝管２、３とを一体成形して、排出管４を別体に成形することもできる。さらに本体管１と排出管４とを一体成形して、枝管２、３を別体に成形することもできる。
【００７２】
図３６、図３７の説明
図３６、図３７は、枝管２、３の下部に、薄板状の保持片７１を一体的に設けた例を示す。この保持片７１は、口腔内方側に向かうように（つまり他方の枝管に向かうように）伸びており、枝管２、３の長手方向所定長さに渡って伸びている（ただし、図には、一方の枝管のみ示し他方の枝管は図示略）。このような保持片７１を設けておくことにより、枝管２、３を口腔内の所定位置に位置させたとき、図３７に示すように、保持片７１が患者の舌７２により押圧保持されて、口腔内排液具が口腔内でより安定して保持されることになる。
【００７３】
図３８、図３９の説明
図３８、図３９は、本体管１を、枝管１を利用して構成した例を示すものである。すなわち、各枝管２、３の基端部側の所定位置を略直角に折曲して（この折曲部分を符号γで示す）、この折曲部分γを境として、基端側を本体管部１ｅとして利用してある。この各本体管部１ｅ同士束ねた状態で、各本体管部１ｅの外周に排出管４が嵌合されている。すなわち、各本体管部１ｅが、排出管４を利用して互いに一体化されている。そして、上記折曲部γ付近において、中央吸引口１３が形成されている。図３９において、一点鎖線で囲んだ部分が、実質的に本体管１を構成することになる（排出管４内の管路が、各吸引口１３、２ａ、３ａ、２１から吸引された汚濁液が集合される集合室を構成する）。本実施例では、全体として、構造が極めて簡単化されることになる。
【００７４】
捕捉説明
以上実施例について説明したが、本発明はこれに限らず、例えば次のような場合をも含むものである。
【００７５】
(1)中央吸引口１３は、本体管１の下部であれば、下面に開口されていなくてもよいものである。
【００７６】
(2)枝管２、３の本体管１に対する接続位置（枝管接続口１４、１５の位置）を本体管１の下面とすることができる。この場合は、中央吸引口１３を本体管１の下面に開口させて、中央吸引口１３が口腔内底面からあまり大きく上方位置とならないようにするのが好ましい。
【００７７】
(3)図８における筒状部突起部１３ｂをより長いものとして、該筒状突起部１３ｂの先端開口を中央吸引口１３として機能させるようにするようにしてもよい。この場合、本体管１から、２本の枝管２、３と上記筒状突起部１３ｂとが分岐されて、合計３本の分岐管が存在するような形となる。
【００７８】
（4)本発明における口腔内排液具は、歯科治療用に限らず。口腔内に汚濁液を生じるものであれば、適宜の治療（手術）用として用いることができる。
【００７９】
(5)本発明における口腔内排液具は、牛や馬のように、人間以外の動物用としても適用可能である。
【００８０】
（6)枝管２、３等の先端開口２ａ、３ａを閉塞してもよい（この場合は、側面に開口された小孔２１が必要となる）。
【００８１】
（7)本体管１や枝管２、３をを構成する材料（例えば合成樹脂）中に抗菌剤を混在させておくことにより、使用前の滅菌処理を不要にする上で好ましいものとなる（排出管４も同様にしておくのが好ましい）。
【００８２】
（8)枝管２、３に、全体的あるいは部分的に蛇腹部を形成して、容易に湾曲し得るようにすることもできる。ただし、患者への刺激を防止するという観点からは、枝管２、３の外周面を平滑な面としておくのが好ましい。
【００８３】
（9)本発明においてもっとも重要な点は、枝管２、３によって、口腔内の下前歯に沿って互いに異なる位置から同時に汚濁液を吸引できるようにすることであり、したがって、枝管２、３を互いに分割構成とすることなく、１本の長い管とすることもできる（左右一対の枝管２、３の間に介在される本体管１の一部が、１本の長い枝管の一部を構成していると考えることができる）。そして、本体管１は、枝管２、３内に吸引力つまり吸引用圧力を伝達する機能を果たすものであり、このような機能が満足される限り、枝管に対する接続手法は適宜採択できるものである。また、本体管１を左右離れた位置に２本設ける等のことも理論上は可能である（この場合は、複数本の本体管を最終的に１本に合流させて、吸引装置に接続するのが好ましい）。
【図面の簡単な説明】
【図１】は本発明による口腔内排液具の一例を示す斜視図。
【図２】は図１に示す口腔内排液具の枝管軸線方向に沿う側面断面図。
【図３】は図１に示す口腔内排液具における本体管の上面図。
【図４】は図１に示す口腔内排液具における本体管の底面図。
【図５】は図１に示す口腔内排液具の使用状態を示す一部断面側面図。
【図６】は図１に示す口腔内排液具の使用状態を示すもので、図５のＹ方向矢視図。
【図７】は枝管供給具の一例を示す斜視図。
【図８】は中央吸引口付近の変形例を示す要部側面断面図。
【図９】は枝管の他の例を示す側面断面図。
【図１０】は図９のＸ１０−Ｘ１０線断面図。
【図１１】は形状の異なる枝管のセット例を示す図。
【図１２】は形状の異なる枝管のセット例を示す図。
【図１３】は本発明による口腔内排液具の他の例を示す斜視図。
【図１４】は図１３に示す口腔内排液具における枝管の軸線方向に沿う側面断面図。
【図１５】は図１４のＸ１５−Ｘ１５線相当断面図。
【図１６】は本発明における口腔内排液具のさらに別の実施例を示すもので、図２に対応した断面図。
【図１７】は図１６のＸ１７−Ｘ１７線相当断面図。
【図１８】は図１６のＸ１８−Ｘ１８線相当断面図。
【図１９】は排出管の変形例を示す斜視図。
【図２０】は排出管の変形例を示す斜視図。
【図２１】は排出管の変形例を示す斜視図。
【図２２】は排出管の変形例を示す斜視図。
【図２３】は本体管の変形例を示す断面図。
【図２４】は図２４に示す本体管を下方から見た図。
【図２５】は本体管の変形例を示すもので、図１７に対応する断面図。
【図２６】は枝管の変形例を示す要部斜視図。
【図２７】は図２６のＸ２７−Ｘ２７線相当断面図。
【図２８】は枝管の変形例を示すもので、図２７に対応した断面図。
【図２９】は枝管の変形例を示すもので、図２７に対応した断面図。
【図３０】は枝管の変形例を示すもので、図２７に対応した断面図。
【図３１】は枝管の変形例を示すもので、図２６に対応した斜視図。
【図３２】は枝管の変形例を示す要部断面図。
【図３３】は枝管の変形例を示す要部断面図。
【図３４】は図３３に示されるキャップ部材をその先端側から見た図。
【図３５】は本発明における口腔内排液具のさらに別の実施例を示す全体斜視図。
【図３６】は枝管の変形例を示す要部斜視図。
【図３７】は図３６に示す枝管の口腔内での配置を示す断面図。
【図３８】は本発明における口腔内排液具のさらに別の実施例を示す全体斜視図。
【図３９】は図３８における実施例の要部断面図で、図１４に対応した断面図。
【符号の説明】
１：本体管
２、３：枝管
２ａ、３ａ：先端開口
４：排出管
４ａ：鉤状部
１１：集合室
１２：排出口
１３：中央吸引口
１４、１５：枝管接続口
１４ａ、１５ａ：筒状突起部
１６：溝（余裕空間設定手段）
２１：小孔
２２：共通枝管
２２ａ：中央管部
２３：連通口
３１：リ−ル
３２：ホルダ
３３：ゴムチュ−ブ
３５：小孔
４１：弾性管
４２：ワイヤ
６１：キャップ部材
６２：筒状部
６３：球状部
６４：溝
６５：連通路
７１：保持片
【図１】
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【図２】
0003654690.tif 000003
【図３】
0003654690.tif 000004
【図４】
0003654690.tif 000005
【図５】
0003654690.tif 000006
【図６】
0003654690.tif 000007
【図７】
0003654690.tif 000008
【図８】
0003654690.tif 000009
【図９】
0003654690.tif 000010
【図１０】
0003654690.tif 000011
【図１１】
0003654690.tif 000012
【図１２】
0003654690.tif 000013
【図１３】
0003654690.tif 000014
【図１４】
0003654690.tif 000015
【図１５】
0003654690.tif 000016
【図１６】
0003654690.tif 000017
【図１７】
0003654690.tif 000018
【図１８】
0003654690.tif 000019
【図１９】
0003654690.tif 000020
【図２０】
0003654690.tif 000021
【図２１】
0003654690.tif 000022
【図２２】
0003654690.tif 000023
【図２３】
0003654690.tif 000024
【図２４】
0003654690.tif 000025
【図２５】
0003654690.tif 000026
【図２６】
0003654690.tif 000027
【図２７】
0003654690.tif 000028
【図２８】
0003654690.tif 000029
【図２９】
0003654690.tif 000030
【図３０】
0003654690.tif 000031
【図３１】
0003654690.tif 000032
【図３２】
0003654690.tif 000033
【図３３】
0003654690.tif 000034
【図３４】
0003654690.tif 000035
【図３５】
0003654690.tif 000036
【図３６】
0003654690.tif 000037
【図３７】
0003654690.tif 000038
【図３８】
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【図３９】
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