(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄端子をコネクタハウジング内の雌端子に挿入させるコネクタにおいて、前記コネクタハウジングの前端側に雄端子挿入用の横長スリット状の孔部が設けられ、該コネクタハウジングの孔部縦幅方向の一壁部に、該孔部に連通する一対のスリットの間で可撓性のアームが設けられ、該アームは前端側に突部を有し、該突部が該孔部の内側に突出して位置し、該突部と該孔部とのなす隙間が該雄端子の板厚よりも小さく設定され、該突部に該雄端子が挿入方向に突き当たって慣性力を発生させることを特徴とする慣性ロックコネクタ。
【請求項２】
雄端子をコネクタハウジング内の雌端子に挿入させるコネクタにおいて、前記コネクタハウジングの前端側に雄端子挿入用の横長スリット状の孔部が設けられ、該コネクタハウジングの孔部横幅方向の両側の壁部に、該孔部に連通する各一対のスリットの間で可撓性の一対のアームが設けられ、該一対のアームは前端側に各突部を有し、各突部が該孔部の内側に突出して位置し、各突部間の隙間が該雄端子の板幅よりも小さく設定され、各突部に該雄端子が挿入方向に突き当たって慣性力を発生させることを特徴とする慣性ロックコネクタ。
【請求項３】
前記突部に、前記雄端子を突き当てる傾斜面が形成されたことを特徴とする請求項１又は２記載の慣性ロックコネクタ。
【請求項４】
前記突部の前側において前記コネクタハウジングに雄端子案内部が形成され、該雄端子案内部が前記孔部に続くことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の慣性ロックコネクタ。
【請求項５】
前記孔部に、前記雄端子を支持する壁部が雄端子挿入方向に延長形成されたことを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の慣性ロックコネクタ。
【請求項６】
前記雄端子に、前記アームの突部に対する係合部又は逃がし部が形成されたことを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の慣性ロックコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば自動車のリヤデフォッガの接続に使用される雄端子を相手側のコネクタの雌端子に慣性力を利用して確実に接続可能とした慣性ロックコネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図１２〜図１３は、自動車のリヤデフォッガ等の接続に使用される雄端子を相手側のコネクタ内の雌端子に接続させる状態を順に示すものである。
【０００３】
図１２において、符号８１は、接触用タブ部８１ａを有する雄端子、８２は、雌端子８３を収容したコネクタを示す。雄端子８１は例えば略クランク状に屈曲して形成され、一方の接触用タブ部８１ａに続く他方の接続部（図示せず）をリヤデフォッガ用の熱線の端末等に半田で接続される。接触用タブ部８１ａの中央には係止用の孔部８４が形成されている。雄端子８１は外部に露出したままであり、雌端子８３のようにコネクタハウジング８５には収容されていない。
【０００４】
コネクタ８２は合成樹脂製のコネクタハウジング８５と金属製の雌端子８３とで構成されている。コネクタハウジング８５は前壁と上下左右の壁部とで構成され、前壁には、雄端子８１に対する挿入孔８６が形成され、下壁には、雌端子８３に対する係止突起８７ａを有する可撓性の係止ランス８７が形成されている。
【０００５】
雌端子８３は一方に箱型の電気接触部８８、他方に電線接続部（圧着部）８９を有している。電気接触部８８の内部には弾性接触片９０が設けられ、弾性接触片９０には、雄端子８１の孔部８４に対する係止突起９１が形成されている。図１３の如く、雄端子８１の接触用タブ部８１ａは雌端子８３の弾性接触片９０と挟持壁９２との間に挿入接続され、孔部８４に係止突起９１が係合して、所謂ポジティブロックが行われる。雄端子８１又は、雌端子８３を有するコネクタ８２を強く引っ張ることで端子８１，８３相互の係止が解除される。
【０００６】
図１２で電線接続部８９は前側の一対の導体圧着片と後側の一対の被覆圧着片とで構成されている。電線９３は例えば自動車用の電源線であり、雄端子８１側に電気を供給して例えばリヤデフォッガ用の熱線を加熱させる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の構造にあっては、雄端子８１側にコネクタハウジングが存在しないために、雄・雌両コネクタハウジング同士で嵌合及びロックさせることができず、そのために、雄端子８１が雌端子８３に完全に挿入接続されたか否かを確認することが困難で、雌端子８３に対して雄端子８１が半挿入（不完全挿入）の状態になりやすく、その場合には車両の振動等で雄端子８１が雌端子８３から容易に抜け出してしまうという問題があった。また、端子８１，８３が大型である場合や端子８１，８３の極数が多い場合には、端子接続時に端子相互の摺動抵抗が大きくなり、雄端子８１に大きな挿入力が必要となり、それによっても雄端子８１の半挿入が起こり易いという問題があった。
【０００８】
従来、雄端子を収容した雌型のコネクタ（図示せず）に、雌端子を収容した雄型のコネクタを嵌合させる際に、両コネクタの半嵌合を防止すべく、例えば一方のコネクタハウジングの可撓性のロックアームに他方のコネクタハウジングの係止突起を突き当てることで大きな慣性力を得て両コネクタを嵌合させる手段が提案及び実施されている。しかしながら、コネクタハウジングを有さない雄端子８１を相手側のコネクタ８２内の雌端子８３に半挿入を起こすことなく確実に接続させるための良好な手段がなく、その手段が切望されていた。
【０００９】
本発明は、上記した点に鑑み、雄端子をコネクタ内の雌端子に半挿入を起こすことなく確実に接続させ得る慣性ロックコネクタを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、雄端子をコネクタハウジング内の雌端子に挿入させるコネクタにおいて、前記コネクタハウジングの前端側に雄端子挿入用の横長スリット状の孔部が設けられ、該コネクタハウジングの孔部縦幅方向の一壁部に、該孔部に連通する一対のスリットの間で可撓性のアームが設けられ、該アームは前端側に突部を有し、該突部が該孔部の内側に突出して位置し、該突部と該孔部とのなす隙間が該雄端子の板厚よりも小さく設定され、該突部に該雄端子が挿入方向に突き当たって慣性力を発生させることを特徴とする慣性ロックコネクタを採用する（請求項１）。
また、雄端子をコネクタハウジング内の雌端子に挿入させるコネクタにおいて、前記コネクタハウジングの前端側に雄端子挿入用の横長スリット状の孔部が設けられ、該コネクタハウジングの孔部横幅方向の両側の壁部に、該孔部に連通する各一対のスリットの間で可撓性の一対のアームが設けられ、該一対のアームは前端側に各突部を有し、各突部が該孔部の内側に突出して位置し、各突部間の隙間が該雄端子の板幅よりも小さく設定され、各突部に該雄端子が挿入方向に突き当たって慣性力を発生させることを特徴とする慣性ロックコネクタを併せて採用する（請求項２）。
前記突部に、前記雄端子を突き当てる傾斜面が形成されたことも有効である（請求項３）。
また、前記突部の前側において前記コネクタハウジングに雄端子案内部が形成され、該雄端子案内部が前記雄端子挿入部に続くことも有効である（請求項４）。
また、前記孔部に、前記雄端子を支持する壁部が雄端子挿入方向に延長形成されたことも有効である（請求項５）。
また、前記雄端子に、前記アームの突部に対する係合部又は逃がし部が形成されたことも有効である（請求項６）。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を図面を用いて詳細に説明する。
図１〜図３は、本発明に係る慣性ロックコネクタの第一実施形態を示すものである。
【００１２】
図１において、１は合成樹脂製のコネクタハウジング、２は、コネクタハウジング１内に収容される雌端子、３は、雌端子２に接続される雄端子をそれぞれ示す。雄・雌両端子２，３の構造は従来と同様である。コネクタハウジング１と雌端子２とでコネクタが構成され、コネクタと雄端子３とで慣性ロックコネクタが構成される。
【００１３】
コネクタハウジング１には上側の壁部４に、雄端子３に対する慣性力発生用の可撓性のアーム５が一体に形成されている。すなわち、上側の壁部４にコネクタハウジング１の前側の壁部６から端子挿入方向に一対のスリット７が形成され、一対のスリット７の間にアーム５が構成されて、上側の壁部４と同一平面に位置している。アーム５に雄端子３が突き当たることで慣性力が発生する。アーム５の長さ及び横幅はスリット７の長さ及び位置を変更することで自在に設定可能であり、それによって雄端子３の慣性力の大きさが規定される。
【００１４】
アーム５の先端には爪状の突部８が下向きに形成され、突部８の前端にテーパ状の傾斜面８ａが形成されている。傾斜面８ａの角度によっても慣性力の大きさが規定される。アーム５の長さが短い程、またアーム５の横幅が広い程、また傾斜面８ａが急勾配である程、雄端子挿入時の慣性力が大きくなる。
【００１５】
雄端子３の挿入時にアーム５の傾斜面８ａに雄端子３の先端９が当接するように、コネクタハウジング１の前側の壁部６に雄端子挿入用のスリット状の孔部（雄端子挿入部）１０が形成されている。すなわち、スリット状の孔部１０を塞ぐようにアーム５の突部８が孔部１０内に突出し、突部８の先端（下端）８ｂと孔部１０の下端１０ａ（図２）とのなす間隔（隙間）Ｌ1 （図２）が雄端子３の接触用タブ部１１の板厚Ｔ1 よりも小さく設定されている。
【００１６】
スリット状の孔部１０はコネクタハウジング１の両側の壁部１２の前端に切欠部１３を構成し、且つ両側の壁部１２の内側の端子収容室１４（図２）に続いている。孔部１０の入口において少なくとも上下の壁部４，１５（図２）に、雄端子３に対するテーパ状のガイド面１６が形成されている。上側のガイド面１６よりもアーム５の突部８の傾斜面８ａが下側に長く突出している。コネクタハウジング１の左右の壁部１２の前端に切欠部１３があることで、雄端子挿入時に雄端子３が左右に少し位置ずれしても、雄端子３の先端９が左右の壁部１２に突き当たることなく、確実にアーム５の先端の傾斜面８ａに当接する。
【００１７】
雄端子３は接触用タブ部１１の先端の上下左右にテーパ面１７を有し、それによりコネクタハウジング１の孔部１０に対する位置決め性が高まっている。接触用タブ部１１の中央には、相手側の雌端子２に対する係止用の孔部１８が形成されている。
【００１８】
雌端子２は前半に箱状の電気接触部１９、後半に電線接続部２０を有し、電気接触部１９内に弾性接触片２１を一体に有している。弾性接触片２１に、雄端子３の孔部１８に対する略直角三角形状の係止突起２２が形成されている。
【００１９】
図２の如く、雌端子２はコネクタハウジング１の下壁１５の可撓性の係止ランス２３で端子収容室１４内に係止される。雌端子２とコネクタハウジング１とで雄型のコネクタ２４が構成される。
【００２０】
雄端子３をコネクタ２４内に挿入する際に（これはコネクタ２４を固定側の雄端子３に向けて移動させることで、雄端子３をコネクタ２４内に挿入させることも同様である）、雄端子３の先端９がコネクタハウジング１のアーム５の先端の傾斜面８ａに突き当たり、これによって雄端子３に挿入方向の大きな力が蓄えられる。この力すなわち慣性力は雄端子３を雌端子２に挿入するに要する力（端子挿入力）よりも大きく設定される。アーム５には矢印イの如く外向きに撓む力が作用する。
【００２１】
雄端子３がアーム５を押す力が端子挿入力を上回った時点で、図３の如くアーム５が上向きに撓み、雄端子３がその慣性力で一気に雌端子２内に挿入される。これにより、雄・雌両端子２，３が半挿入になることなく確実に接続される。雄端子３の孔部１８に雌端子２の弾性接触片２１の係止突起２２が係合し、それにより雄端子３の後抜けが阻止される。
【００２２】
アーム５は上向きに撓んだままで雄端子３を弾性接触片２１の撓み方向（下方向）に押圧し、雄端子３の接触用タブ部１１と雌端子２の弾性接触片２１とを確実に接触させる。雄端子３をスリット状の孔部１０の下端面１０ａに当接させて、板厚方向に位置決めさせることも可能である。また、雄端子３にアーム５の突部８に対する図示しない係合孔（係合部）を設け、突部８を係合孔に進入させることで雄端子３の係止を行わせることも可能である。その場合、雌端子２側の係止突起２２は不要となる。係合孔に代えて雄端子３の係止を行わない逃がし孔（逃がし部）を形成することも可能である。
【００２３】
図４〜図５は、上記第一実施形態に基づくコネクタハウジングの一層具体的な形態を示すものである。図１とは別の符号を用いて説明する。
図４（縦断面図）において、符号２７は、慣性力を発生させるための可撓性のアームを示し、アーム２７の先端の突部２８の前端には４５°の傾斜角θ1 の傾斜面２８ａが形成されている。アーム２７の横幅Ｓ1 は図５（正面図）の如くスリット状の孔部（雄端子挿入部）２９の横幅よりも狭く、且つコネクタハウジング３０の横幅の半分よりも広い。
【００２４】
アーム５の突部２８の先端（下端）２８ｂはコネクタハウジング３０の雄端子挿入用のスリット状の孔部２９の高さ方向中央に突出して位置し、突部２８の下端２８ｂと孔部２９の下端２９ａとの間には孔部２９の高さの１／２の幅の隙間Ｌ2 （図５）があいている。図４の如くアーム２７の前端２７ａはコネクタハウジング３０の前端３１ａよりも少し後方に位置している。
【００２５】
コネクタハウジング３０の前側の壁部３１から後方の突部２８に向けて孔部２９に続く（孔部２９の一部をなす）スリット状の雄端子案内部２９ｂが形成され、雄端子案内部２９ｂは両側の壁部３２（図５）の端子挿入方向のスリット状の切欠部２９ｃに続いている。アーム２７の両側の前方にスリット状の雄端子案内部２９ｂが位置している。雄端子案内部２９ｂは両側の壁部３２の内側の孔部２９に続き、孔部２９は端子収容室３５（図４）に続いている。雄端子案内部２９ｂの上下前端にテーパ状のガイド面３６が形成されている。
【００２６】
図５の如く、ガイド面３６の高さ（縦幅）Ｌ3 はアーム２７の突部２８の傾斜面２８ａの高さ（縦幅）Ｌ4 の１／２程度であり、上側のガイド面３６の上端の位置は傾斜面２８ａの上端の位置と水平方向に一致している。
【００２７】
図４の如く、孔部２９の下端面２９ａは水平な壁部３７によって構成され、水平な壁部３７はコネクタハウジング３０の前端３１ａから後方に向けてアーム２７の突部２８を少し越える程度に延長されている。水平な壁部３７に沿って雄端子（図示せず）が水平方向に案内されて、アーム２７の突部２８に確実に突き当たる。水平な壁部３７は雄端子に対する案内兼支持壁として作用し、壁部３７の上端面が孔部２９の下端面２９ａと一致している。
【００２８】
端子収容室３５の前端３５ａは下半部側が前方に少し突出し、上半部側（アーム２７側）が少し後退している。アーム２７の突部２８は端子収容室３５の前側の壁部の一部を構成し、水平なアーム本体３８は上側の壁部３８の一部を構成している。突部２８は前端側の傾斜面２８ａと下側の短い先端面２８ｂと、傾斜面２８ａと同じ高さの後端面２８ｃとを有している。突部２８の後端面２８ｃに雌端子（図示せず）の前端の上半部が当接して停止する。突部２８の後端面２８ｃの下側に端子係止ランス３９の先端が位置している。
【００２９】
係止ランス３９はコネクタハウジング３０の下壁４０と一体に形成され、下壁４０と同一平面上で前向きに突出され、先端側に上向きの係止突起３９ａを有している。図５の如くコネクタハウジング３０の前側の壁部３１には、係止ランス成形用の型抜き孔４１が設けられている。
【００３０】
本実施形態において、慣性力発生用のアーム２７を雄端子案内部２９ｂよりも後方に配置したことで、先ず雄端子案内部２９ｂに沿って雄端子（図示せず）が確実に案内され、次いで雄端子の先端がアーム２７の突部２８の傾斜面２８ａに正確に突き当たる。これにより雄端子が位置決めされ、雄端子の慣性力が確実に発揮され、雄端子の挿入作業が容易化する。また、突部２８の傾斜面２８ａの角度θ1 を４５°に設定したことで、傾斜面２８ａに雄端子（図示せず）の先端を突き当てた際に、アーム２７（水平なアーム本体３８）が座屈方向に変形することなく、一定の突き当て力でアーム２７が外側にスムーズに撓み、雄端子の変形も防止される。
【００３１】
なお、本明細書で「上下左右」や「水平」等の定義はあくまでも慣性ロックコネクタを図示の如く水平に用いた場合のものであり、実使用においては上下が反転したり、上下が左右となったり、水平が垂直となったりする場合もある。
【００３２】
図６〜図９は、本発明に係る慣性ロックコネクタの第二実施形態を示すものである。
図６において、符号４３は合成樹脂製のコネクタハウジング、４４は、コネクタハウジング４３内に収容される雌端子、４５は、雌端子４４に挿入接続される雄端子を示す。雌端子４４については第一実施形態と同様であるので説明を省略する。コネクタハウジング４３と雌端子４４とでコネクタが構成され、コネクタと雄端子４５とで慣性ロックコネクタが構成される。
【００３３】
コネクタハウジング４３には両側の壁部６４に、雄端子４５に対する慣性力発生用の一対のアーム４６が左右対向して形成されている。各アーム４６は壁部６４を上下のスリット４７で切欠されて構成され、先端に内向きの突部４８をそれぞれ対向して有し、各突部４８は前端内側にテーパ状の傾斜面４８ａを有している。スリット４７はコネクタハウジング４３の長手方向すなわち端子挿入方向にコネクタハウジング４３の全長の１／３程度の長さで延びている。
【００３４】
上下の壁部４９，５０の間で両アーム４８の間に、雄端子挿入用のスリット状の孔部（雄端子挿入部）５１が構成されている。両突部４８の間隔すなわち孔部５１の横幅Ｌ5 （図７）は雄端子４５の先端部の横幅Ｌ6 よりも小さくなっている。孔部５１の上下にはテーパ状のガイド面５２が形成されている。
【００３５】
雌端子４４はコネクタハウジング４３の後部開口５４（図７）から端子収容室５５内に挿入され、下壁５０の係止ランス（図示せず）で係止される。スリット状の孔部５１は端子収容室５５に続いている。
【００３６】
雄端子４５は接触用タブ部５６に、雌端子４４の弾性接触片５７の係止突起５８に対する係合用の孔部５９を有すると共に、弾性接触片５７の後部側の両側に、アーム４６に対する係合用の段部（係合部）６０を有している。雄端子４５の接触用タブ部５６は幅広に、段部６０以降の後半部６１は幅狭に形成されている。接触用タブ部５６の先端５６ａには上下左右にテーパ面６２が形成されている。接触用タブ部５６の横幅Ｌ6 （図７）は、一対のアーム４６の突部４８の間の隙間すなわちスリット状の孔部５１の横幅Ｌ5 よりも大きく、且つ一対のアーム本体６３の内側面６３ａの間の隙間すなわち端子収容室５５の内幅よりも小さく設定されている。
【００３７】
図７の如く、雌端子４４が収容された雄型のコネクタ６５に雄端子４５が挿入される。この際、雄端子４５の先端の左右のテーパ面６２がコネクタハウジング４３の一対のアーム４６の突部４８の傾斜面４８ａに突き当たる。これにより、雄端子４５に挿入方向の強い力が蓄えられる。一対のアーム４６の撓み力は雄・雌両端子４４，４５の挿入力よりも大きく設定されている。従って、雄端子４５を挿入方向に押す力が雄・雌両端子４４，４５の挿入力よりも大きくなった時点で、図８の如く一対のアーム４６が外側に開くように撓み、図９の如く雄端子４５の挿入が許容される。雄端子４５は慣性力で一気に挿入され、雌端子４４に半挿入を起こすことなく確実に接続される。
【００３８】
両端子４４，４５の接続と同時に一対のアーム４６が内向きに復元して、各アーム４６の突部４８が雄端子４５の両段部６０に係合する。これと同時に雄端子４５の孔部５９（図７）に雌端子４４の係止突起５８（図６）が係合する。これにより雄端子４５がコネクタハウジング４３と雌端子４４とで二重に係止され、雄端子４５の後抜けが強固に阻止される。同時に雌端子４４の後抜け防止が係止突起５８とコネクタハウジング４３の係止ランス（図示せず）とで二重に行われる。また、アーム４６の撓みが解除されるから、アーム４６の塑性変形（クリープ）が防止され、アーム４６の弾性力が常に一定に確保され、アーム４６の繰り返し使用すなわち雄端子４５の繰り返しの挿入離脱に対応できる。
【００３９】
なお、雄端子４５の孔部５９と雌端子４４の係止突起５８とを排除して係止構造を簡素化させることも可能である。また、雄端子４５の段部６０を単にアーム４６の突部４８に対する逃がし部とし、係止動作は雄端子４５の孔部５９と雌端子４４の係止突起５８のみで行わせてもよい。
【００４０】
図１０〜図１１は、上記第二実施形態に基づくコネクタハウジングの一層具体的な形態を示すものである。上記図６〜図９とは別の符号を用いて説明する。
図１０（横断面図）の如く、一対のアーム６８の板厚Ｔ2 はコネクタハウジング６９の両側の壁部７０の板厚よりも二倍程度に厚く形成されて、強い撓み力すなわち雄端子（図示せず）の強い慣性力が発揮される。アーム６８の板厚Ｔ2 を厚くすることで図１１の如くアーム６８の幅Ｔ3 は狭くて済み、コネクタハウジング６９の高さ方向の小型化が図られている。
【００４１】
各アーム６８の突部７１の傾斜面７１ａは４５°の角度θ2 に設定され、雄端子の先端が傾斜面７１ａに突き当たった後に、座屈変形を起こさないスムーズなアーム６８の撓み動作や雄端子の挿入動作を可能としている。
【００４２】
図１１の如く、アーム６８の突部７１はコネクタハウジング６９の前端面７２よりも若干後方に位置し、コネクタハウジング６９の前側の壁部（符号７２で代用）から雄端子挿入方向に設けた雄端子挿入用のスリット状の孔部（雄端子挿入部）７３に雄端子の先端が上下のテーパ状のガイド面７４に沿ってスムーズに案内されるようになっている。上下の対向するガイド面７４と上下のガイド面７４の間の空間すなわちスリット状の孔部７３の前端部が雄端子案内部７３ａを構成している。
【００４３】
孔部７３の下側には水平な壁部（支持用の壁部）７５がコネクタハウジング６９の前端７２から後方に向けてアーム６８よりも短く延長形成されている。水平な壁部７５の上面７５ａが孔部７３の下面を構成し、雄端子は水平な壁部７５に沿って水平に位置決めされつつ孔部７３に挿入され、それと同時に両アーム６８の突部７１の傾斜面７１ａに突き当たり、慣性力を発生させる。水平な壁部７５は雄端子に対する案内兼支持壁として作用する。
【００４４】
図で符号７６は、雌端子（図示せず）を端子収容室７７内で係止する可撓性の係止ランスである。コネクタハウジング６９の上側の壁部７８から、雌端子に対する二重係止用のスペーサ（図示せず）を挿着することも可能である。
【００４５】
図６〜図１１の実施形態によれば、一対のアーム４６，６８に雄端子４５の左右の前端部を均等な力で突き当てることができるから、突き当て時の雄端子４５の幅方向の心ずれが防止され、規定通りの正確な慣性力が発揮される。
【００４６】
なお、前記図１〜図５の実施形態においてコネクタハウジング１に雄端子３の板厚方向の一対のアーム（図示せず）を配設することも可能である。その場合、両アームの突部の間の隙間はゼロ又は極めて狭く設定される。また、各実施形態において、突部８，２８，４８，７１の傾斜角度は４５°に限らず、慣性力の大きさに応じて適宜設定することができる。
【００４７】
【発明の効果】
以上の如く、請求項１又は２記載の発明によれば、雄端子をアームに直接突き当てることで、規定以上の突き当て力でアームが撓んで逃げ、それにより雄端子が慣性力でコネクタハウジング内に挿入されて一気に雌端子に挿入接続される。それにより、雄端子の半挿入が防止され、電気的接続の信頼性が向上する。
【００４８】
また、請求項１記載の発明によれば、雄端子が板幅方向の広い幅でアームに線接触ないし面接触で当接するから、強い慣性力が発揮される。また、アームを雄端子の板厚方向に配置することで、アームの横幅を雄端子の板幅方向に広く設定することができ、それによりアームの撓み力が増大し、雄端子の慣性力がアップする。アームを雄端子の板幅方向に幅広に設定しても、何らコネクタハウジングが横幅方向に肥大化することがなく、コネクタの小型化が図られる。
【００４９】
また、請求項２記載の発明によれば、雄端子の両側の前端部を一対のアームに均等に突き当てることで、雄端子の姿勢が安定し、規定の慣性力が発揮される。これにより、雄端子が半挿入なく確実に雌端子に挿入接続される。また、コネクタハウジングの両側に一対のアームを設けることで、細幅なアームでも強い慣性力を発揮させることができると共に、コネクタハウジングの肥大化が防止され、コネクタの小型化が可能となる。
【００５０】
また、請求項１又は２記載の発明によれば、雄端子をコネクタハウジングのスリット状の孔部に挿入する際に、雄端子の先端が逃げることなくアームの突部に確実に突き当たって、慣性力が確実に発揮される。これにより、雄端子の半挿入が確実に防止される。
【００５１】
また、請求項３記載の発明によれば、アームの突部の傾斜面に雄端子の前端が突き当たることで、適度な突き当て力でアームが逃げるように撓み、アームや雄端子の座屈変形が防止され、スムーズな雄端子の慣性ロック（慣性力を利用した挿入及びロック）が可能となる。また、突部の傾斜面の角度を適宜設定することで、端子の大きさ等に応じた種々の大きさの慣性力を設定することができる。
【００５２】
また、請求項４記載の発明によれば、雄端子が先ず雄端子案内部によって案内及び位置決めされ、次いでスリット状の孔部に進入してアームに突き当たるから、コネクタハウジングへの雄端子の挿入作業が容易化・確実化する。これは雄端子側にコネクタハウジングを用いずに、雄端子のみを単体で相手雌端子側のコネクタハウジングに挿入する際に極めて有効なものである。
【００５３】
また、請求項５記載の発明によれば、雄端子の挿入に際して雄端子が支持用の壁部で支えられるから、雄端子が位置ずれなく確実に且つ容易にアームに突き当てられる。これにより、雄端子の慣性力が確実に発揮される。
【００５４】
また、請求項６記載の発明によれば、雄端子が雌端子に完全に挿入された際にアームが復元し、その際、アームの突部が係合部又は逃がし部内に進入することで、アームが撓みなく完全に復元する。それによって外部へのアームの突出がなくなり、コネクタがコンパクト化すると共に、アームの撓みによる塑性変形等の心配がなくなる。また、アームの突部が雄端子の係合部に進入することで、アームによって雄端子が強固に係止され、雄端子の後抜けが阻止されると共に、既存の端子係止手段が不要となり、構造の簡素化と低コスト化が図られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る慣性ロックコネクタの第一実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】雄端子がコネクタハウジングのアームに突き当たった状態を示す縦断面図である。
【図３】雄端子が慣性力で雌端子に挿入される状態を示す縦断面図である。
【図４】コネクタハウジングの具体的な形態を示す縦断面図である。
【図５】同じくコネクタハウジングを示す正面図である。
【図６】本発明に係る慣性ロックコネクタの第二実施形態を示す分解斜視図である。
【図７】雄端子がコネクタハウジングのアームに突き当たった状態を示す横断面図である。
【図８】雄端子が慣性力で雌端子に挿入される状態を示す横断面図である。
【図９】雄端子が雌端子に完全に挿入された状態を示す横断面図である。
【図１０】コネクタハウジングの具体的な形態を示す横断面図である。
【図１１】同じくコネクタハウジングを示す縦断面図である。
【図１２】従来のコネクタを示す縦断面図である。
【図１３】同じく雄端子と雌端子の接続状態を示す縦断面図である。
【符号の説明】
１，３０，４３，６９          コネクタハウジング
２，４４                      雌端子
３，４５                      雄端子
５，２７，４６，６８          アーム
８，２８，４８，７１          突部
８ａ，２８ａ，４８ａ，７１ａ  傾斜面
１０，２９，５１，７３        スリット状の孔部（雄端子挿入部）
２９ｂ，７３ａ                雄端子案内部
３７，７５                    支持用の壁部
６０                          段部（係合部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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