(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙載置台に載置された複数枚の用紙を送り出すピックアップ部と、前記ピックアップ部により送り出された前記用紙を搬送するフィード部と、前記フィード部に対向して配設され当該フィード部により搬送される前記用紙を１枚ずつ分離する分離部材と、を備えた給紙装置において、
前記ピックアップ部及び前記フィード部はそれぞれ所定の支持軸を介して所定のブラケットに回転可能に支持され、前記ブラケットは所定の支点軸を中心として前記ピックアップ部が前記用紙載置台に離接する方向に回動可能に配設され、前記フィード部は前記ブラケットに回転可能に支持された所定のベルト部材で形成されて前記分離部材に当接され、前記用紙の搬送時、前記ブラケットが前記ベルト部材の回転により前記支点軸を中心として前記ピックアップ部が前記用紙載置台に接近する方向に回動して前記用紙に当接し、当該用紙に当接したピックアップ部により前記用紙を送り出して、当該送り出された前記用紙を前記ベルト部材と前記分離部材により１枚ずつ分離して搬送するとともに、
前記フィード部は、前記支持軸に支持されて回転駆動され少なくともその表面が所定のゴム部材で形成されるとともに当該ゴム部材の表面に周方向に所定幅の溝の形成されたフィードプーリと、前記ブラケットに回転可能に支持された所定のアイドル部材と、前記フィードプーリとは異なるゴム部材で形成され前記フィードプーリの前記溝に挿入されてその外表面が当該ゴム部材の外表面と略同じ高さになる厚さを有するとともに前記アイドル部材に巻き付けられて前記フィードプーリの回転により回転駆動されるベルト部材と、で構成されていることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記ベルト部材は、少なくとも前記用紙の搬送時、当該用紙の搬送面に位置して、当該用紙を前記分離部材との当接位置に搬送することを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
前記ブラケットの前記支点軸と前記フィード部の支持軸は、同じ軸を共用していることを特徴とする請求項１または請求項２記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、給紙装置に関し、詳細には、複数枚載置された用紙を１枚ずつ確実に分離して搬送・給紙する給紙装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ファクシミリ装置、複写機及びプリンタ等の画像形成装置や画像読取装置においては、複数枚のカット状の用紙を用紙載置台上にセットして、１枚ずつ分離して給紙する給紙装置を備えている。
【０００３】
このような給紙装置としては、従来、一般にフィード部及びピックアップ部として、それぞれ丸コロ形状のものが使用されている。すなわち、従来の給紙装置は、回転駆動されて用紙載置台上に載置された複数枚の用紙を用紙載置台から送り出すピックアップローラと、ピックアップローラに対向して配設されピックアップローラとの間に用紙を挟んでピックアップローラによる用紙の送り出しを補助する加圧板と、相対向して配設されピックアップローラにより送り出された用紙を１枚ずつ分離して給紙するフィードローラと分離ローラあるいはフィードローラとパッド等を備えている。給紙装置は、ピックアップローラは、用紙載置台上に用紙が載置されていない待機時には、用紙載置台の下方に回動して加圧板から離れ、用紙載置台上に用紙が載置されて給紙が指示されると、上方、すなわち、加圧板方向に移動して加圧板との間に所定の圧力で用紙を挟む。めして，従来の給紙装置は、このピックアップローラに加圧板方向への上昇力を付与するとともに、上死点でピックアップローラの上昇を停止させるために、スプリングクラッチ等のトルクリミッタが設けられている。
【０００４】
そして、この従来の給紙装置は、用紙載置台上にフィードローラと分離ローラあるいはパッドとに用紙の先端を当接させる状態で複数枚の用紙が載置されると、上述のように、ピックアップローラが加圧板方向に移動して加圧板との間に用紙を挟んで、回転するピックアップローラにより用紙をフィードローラと分離ローラあるいはパッドとの当接部（ニップ部）に送り出す。次に、給紙装置は、フィードローラを回転駆動して、送り出されてきた用紙をピックアップローラにより送り出すとともに、分離ローラあるいはパッドにより用紙を１枚ずつ分離して、給紙する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の給紙装置にあっては、フィード部とピックアップ部がフィードローラとピックアップローラで構成されているため、すなわち、フィード部とピックアップ部がそれぞれ丸コロ形状であるため、フィード部への用紙接触面積が少なくなり、用紙の搬送不良、すなわち、用紙不送り状態が発生しやすいという問題があった。この不具合を解消するためにフィードローラのローラ径を大きくすると、給紙装置が大型化するとともに価格が高くなるという問題があった。
【０００６】
また、従来の給紙装置にあっては、フィード部がそれぞれ丸コロ形状であるため、用紙載置台にセットされた複数枚の用紙の先端が丸コロ形状のフィード部の円周部に突き当たって止まり、用紙のセット状態に用紙搬送方向でばらつきが発生し、用紙の搬送性能が悪化するという問題があった。
【０００７】
さらに、従来の給紙装置にあっては、ピックアップ部を用紙載置台方向、例えば、上方に移動させて、ピックアップ部に対向して配設されている加圧板との間に用紙を挟んで、用紙の搬送を行っているため、ピックアップ部を用紙載置台方向に移動させるとともに、当該ピックアップ部の移動を適切な位置で停止させる必要がある。そのため、ピックアップ部の移動を適切な位置で停止させるのに、スプリングクラッチ等のトルクリミッタ部品を設ける必要があり、給紙装置が複雑で、大型化するとともに、高価なものになるという問題があった。
【０００８】
そこで、請求項１記載の発明は、用紙載置台に載置された複数枚の用紙を送り出すピックアップ部とピックアップ部により送り出された用紙を搬送するフィード部とを、それぞれ所定の支持軸を介して所定のブラケットに回転可能に支持させ、ブラケットを所定の支点軸を中心としてピックアップ部が用紙載置台に離接する方向に回動可能に配設し、フィード部をブラケットに回転可能に支持された所定のベルト部材で形成して分離部材に当接させ、用紙の搬送時、ブラケットをベルト部材の回転により支点軸を中心としてピックアップ部が用紙載置台に接近する方向に回動させて用紙に当接させ、当該用紙に当接したピックアップ部により用紙を送り出して、当該送り出された用紙をベルト部材と分離部材により１枚ずつ分離して搬送することにより、フィード部であるベルト部材と用紙との接触面積を増加させ、搬送性の良好な小型の給紙装置を提供することを目的としている。
また、フィード部を、支持軸に支持されて回転駆動され少なくともその表面が所定のゴム部材で形成されるとともに当該ゴム部材の表面に周方向に所定幅の溝の形成されたフィードプーリと、ブラケットに回転可能に支持された所定のアイドル部材と、フィードプーリとは異なるゴム部材で形成されフィードプーリの溝に挿入されてその外表面が当該ゴム部材の外表面と略同じ高さになる厚さを有するとともにアイドル部材に巻き付けられてフィードプーリの回転により回転駆動されるベルト部材と、で構成することにより、種類の異なるゴム部材で形成されたフィードプーリ表面とベルト部材表面とで搬送性能の異なる用紙種類を広い範囲で適切に搬送し、より一層搬送性の良好な給紙装置を提供することを目的としている。
【０００９】
請求項２記載の発明は、ベルト部材を、少なくとも用紙の搬送時、当該用紙の搬送面に位置して、当該用紙を分離部材との当接位置に搬送することにより、用紙搬送時の用紙の搬送方向を適切に用紙搬送方向に規制するとともに、ベルト部材と用紙との接触面をさらに増加させ、搬送性をより一層向上させるとともに搬送性を安定させることのできる給紙装置を提供することを目的としている。
【００１０】
請求項３記載の発明は、ブラケットの支点軸とフィード部の支持軸を、同じ軸を共用することにより、ベルト部材の回転力によりベルト部材に作用するテンションでブラケットにピックアップ部が用紙載置台方向に回動する回転力を簡単な構成でより一層適切に付与し、従来用いられていたスプリングクラッチ等を削減して、小型、安価で、搬送性の良好な給紙装置を提供することを目的としている。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明の給紙装置は、用紙載置台に載置された複数枚の用紙を送り出すピックアップ部と、前記ピックアップ部により送り出された前記用紙を搬送するフィード部と、前記フィード部に対向して配設され当該フィード部により搬送される前記用紙を１枚ずつ分離する分離部材と、を備えた給紙装置において、前記ピックアップ部及び前記フィード部はそれぞれ所定の支持軸を介して所定のブラケットに回転可能に支持され、前記ブラケットは所定の支点軸を中心として前記ピックアップ部が前記用紙載置台に離接する方向に回動可能に配設され、前記フィード部は前記ブラケットに回転可能に支持された所定のベルト部材で形成されて前記分離部材に当接され、前記用紙の搬送時、前記ブラケットが前記ベルト部材の回転により前記支点軸を中心として前記ピックアップ部が前記用紙載置台に接近する方向に回動して前記用紙に当接し、当該用紙に当接したピックアップ部により前記用紙を送り出して、当該送り出された前記用紙を前記ベルト部材と前記分離部材により１枚ずつ分離して搬送するとともに、前記フィード部は、前記支持軸に支持されて回転駆動され少なくともその表面が所定のゴム部材で形成されるとともに当該ゴム部材の表面に周方向に所定幅の溝の形成されたフィードプーリと、前記ブラケットに回転可能に支持された所定のアイドル部材と、前記フィードプーリとは異なるゴム部材で形成され前記フィードプーリの前記溝に挿入されてその外表面が当該ゴム部材の外表面と略同じ高さになる厚さを有するとともに前記アイドル部材に巻き付けられて前記フィードプーリの回転により回転駆動されるベルト部材と、で構成されていることにより、上記目的を達成している。
【００１３】
上記構成によれば、ピックアップ部とフィード部とを、それぞれ所定の支持軸を介して所定のブラケットに回転可能に支持させ、ブラケットを所定の支点軸を中心としてピックアップ部が用紙載置台に離接する方向に回動可能に配設し、フィード部をブラケットに回転可能に支持された所定のベルト部材で形成して分離部材に当接させ、用紙の搬送時、ブラケットをベルト部材の回転により支点軸を中心としてピックアップ部が用紙載置台に接近する方向に回動させて用紙に当接させ、当該用紙に当接したピックアップ部により用紙を送り出して、当該送り出された用紙をベルト部材と分離部材により１枚ずつ分離して搬送するので、フィード部であるベルト部材と用紙との接触面積を増加させることができ、搬送性を向上させることができるとともに、給紙装置を小型化することができる。
また、フィード部を、支持軸に支持されて回転駆動され少なくともその表面が所定のゴム部材で形成されるとともに当該ゴム部材の表面に周方向に所定幅の溝の形成されたフィードプーリと、ブラケットに回転可能に支持された所定のアイドル部材と、フィードプーリとは異なるゴム部材で形成されフィードプーリの溝に挿入されてその外表面が当該ゴム部材の外表面と略同じ高さになる厚さを有するとともにアイドル部材に巻き付けられてフィードプーリの回転により回転駆動されるベルト部材と、で構成しているので、種類の異なるゴム部材で形成されたフィードプーリ表面とベルト部材表面とで搬送性能の異なる用紙種類を広い範囲で適切に搬送することができ、より一層搬送性を向上させることができる。
【００１４】
この場合、例えば、請求項２に記載するように、前記ベルト部材は、少なくとも前記用紙の搬送時、当該用紙の搬送面に位置して、当該用紙を前記分離部材との当接位置に搬送するものであってもよい。
【００１５】
上記構成によれば、ベルト部材を、少なくとも用紙の搬送時、当該用紙の搬送面に位置して、当該用紙を分離部材との当接位置に搬送するので、用紙搬送時の用紙の搬送方向を適切に用紙搬送方向に規制することができるとともに、ベルト部材と用紙との接触面をさらに増加させることができ、搬送性をより一層向上させることができるとともに、搬送性を安定させることができる。
【００１６】
また、例えば、請求項３に記載するように、前記ブラケットの前記支点軸と前記フィード部の支持軸は、同じ軸を共用していてもよい。
【００１７】
上記構成によれば、ブラケットの支点軸とフィード部の支持軸を、同じ軸を共用しているので、ベルト部材の回転力によりベルト部材に作用するテンションでブラケットにピックアップ部が用紙載置台方向に回動する回転力を簡単な構成でより一層適切に付与することができ、従来用いられていたスプリングクラッチ等を削減して、搬送性を向上させることができるとともに、給紙装置を小型で、安価なものとすることができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００２１】
図１及び図２は、本発明の給紙装置の一実施の形態を適用した給紙装置１を示す図であり、図１は、本発明の給紙装置の一実施の形態を適用した給紙装置１の要部正面断面図である。
【００２２】
図１において、給紙装置１は、用紙載置台２、用紙載置台２の下方に配設された搬送ユニット３及び用紙載置台２の上方に配設された分離ローラ４と加圧板５等を備えており、用紙載置台２上には複数枚の用紙６が分離ローラ４にその先端が当接する状態でセットされる。
【００２３】
搬送ユニット３は、ブラケット７、フィードギヤ８、フィードプーリ９、アイドラプーリ１０、フィードベルト１１、アイドラギヤ１２、ピックアップギヤ１３及びピックアップコロ１４等を備えており、ブラケット７は、用紙６の送り出し方向先端側に配設された支持軸（支点軸）１５に所定角度揺動可能に支持されている。支持軸１５は、給紙装置１の図示しないフレーム等に支持されている。
【００２４】
フィードギヤ８は、支持軸１５に回転可能に支持されており、図示しない駆動源により反時計方向に回転駆動される。フィードプーリ９は、支持軸１５にフィードギヤ８と同軸に、すなわち、フィードギヤ８の支持軸をブラケット７の支点軸である支持軸１５と共用する状態で、回転可能に支持されており、フィードギヤ８の回転に伴って連れ回る。上記フィードギヤ８、フィードプーリ９及びフィードベルト１１は、フィード部として機能している。
【００２５】
アイドラプーリ（アイドル部材）１０は、ブラケット７に支持された軸１６に回転可能に支持されており、フィードベルト１１は、フィードプーリ９とアイドラプーリ１０との間に張り渡された状態で巻き付けられている。アイドラプーリ１０は、ブラケット７が支持軸１５を介してピックアップコロ１４が用紙６の下面に当接する位置まで回動したとき、フィードベルト１１が用紙６の下面と平行となる位置、すなわち、用紙６の搬送面に位置する状態で、配設されている。フィードベルト１１は、フィードプーリ９の回転によりアイドラプーリ１０との間で回転される。
【００２６】
上記フィードプーリ９は、少なくともその表面部分が所定厚さにわたって所定のゴム部材で形成されているとともに、周方向に所定幅の溝（図示略）がリング状に所定数（単数あるいは複数）形成されており、上記フィードベルト１１は、このフィードプーリ９に形成された溝内に挿入されている。フィードベルト１１は、フィードプーリ９の溝に挿入可能な幅と、プーリフィード９に挿入されている状態でプーリフィード９の外周面と同じ高さになる厚さと、を有し、フィードプーリ９のゴム部材とは異なる種類のゴム部材で形成されている。
【００２７】
ピックアップギア１３は、ブラケット７の用紙搬送方向後方端側に配設された軸（支持軸）１７を介して回転可能に支持されており、軸１７は、ブラケット７に取り付けられている。ピックアップコロ１４は、軸１７にピックアップギア１３と同軸に回転可能に支持されており、ピックアップギア１３と連動して回転する。
【００２８】
アイドラギア１２は、ブラケット７に取り付けられた軸１８を介して回転可能に支持されており、フィードギヤ８及びピックアップギア１３に歯合する状態で配設されている。アイドラギア１２は、フィードギヤ８の回転をピックアップギア１３に伝達し、ピックアップギア１３は、アイドラギア１２によりフィードギヤ８の回転が伝達されて、フィードギヤ８と同じ方向、すなわち、反時計方向（用紙６の搬送方向）に回転される。ピックアップギア１３は、回転駆動されることにより、用紙載置台２上にセットされた用紙６を最下段の用紙６からフィードプーリ９の方向、すなわち用紙搬送方向に送り出す。
【００２９】
上記分離ローラ（分離部材）４は、フィードプーリ９の上方に配設され、フィードプーリ９及びフィードプーリ９に巻き付けられているフィードベルト１１に所定の圧力で圧接された状態で配設されている。分離ローラ４は、図示しない駆動源により用紙６の搬送方向と反対方向、すなわち、反時計方向に回転駆動され、フィードベルト１１及びフィードプーリ９との間で用紙６を１枚ずつ分離して搬送する。
【００３０】
上記加圧板５は、ピックアップコロ１４の上方位置に所定角度回動可能に配設されており、バネ１９によりピックアップコロ１４方向に所定の付勢力で付勢されている。したがって、加圧板５は、用紙載置台２上に複数枚の用紙６がセットされると、バネ１９により付勢されて用紙６をピックアップコロ１４に所定圧力で押し付ける。
【００３１】
次に、本実施の形態の動作について、以下説明する。給紙装置１は、用紙載置台２上に用紙６がセットされず、待機状態のときには、図２に示すように、ブラケット７が支持軸１５を中心として時計方向（ピックアップコロ１４が用紙載置台２から離れる方向）に所定角度回動して、ピックアップコロ１４が用紙載置台２から離れた状態となっている。
【００３２】
この状態で、用紙載置台２上に複数枚の用紙６がセットされるが、このとき、ピックアップコロ１４及びアイドラプーリ１０が用紙載置台２よりも下方に下がった状態となっているため、用紙６の搬送方向先端は、フィードベルト１１と分離ローラ４のニップ部で停止することとなる。
【００３３】
したがって、用紙６は、その先端が適切に揃った状態で用紙載置台２上にセットされ、用紙６の搬送性能が向上する。
【００３４】
用紙６が用紙載置台２上にセットされた後、搬送開始命令が入ると、給紙装置１は、図示しない駆動源によりフィードギヤ８を回転駆動し、フィードプーリ９は、このフィードギヤ８の回転に連れ回りする。
【００３５】
フィードプーリ９が回転すると、フィードプーリ９とアイドラプーリ１０に張り渡されているフィードベルト１１がフィードプーリ９とアイドラプーリ１０の間を反時計方向に回転し、フィードベルト１１が反時計方向に回転すると、フィードベルト１１のテンションによりフィードプーリ９の支持されている支持軸１５上に反時計方向のフリクションモーメントが作用する。このフリクションモーメントによりブラケット７が支持軸１５を中心として反時計方向に回動し、ピックアップコロ１４が上方に移動して、図１に示したように、用紙載置台２上にセットされた用紙６の最下段の用紙６の下面に所定圧力で当接する。
【００３６】
したがって、フィードプーリ９を支持する支持軸１５上にトルクリミッタ等のモーメント発生源を設けることなく、適切にピックアップコロ１４を上方に回動させて用紙６に当接させることができ、ピックアップコロ１４が用紙６下面に当接すると、用紙６をピックアップコロ１４と加圧板５とにより所定圧力で挟むことができる。
【００３７】
このピックアップコロ１４には、アイドラギヤ１２を介してフィードギヤ８の回転が伝達され、ピックアップコロ１４は、反時計方向に回転する。
【００３８】
したがって、ピックアップコロ１４は、加圧板５との間で用紙６を挟んだ状態で反時計方向に回転し、最下段の用紙６を分離ローラ４とフィードベルト１１とのニップ部に送り出す。
【００３９】
このとき、最下段の用紙６の上方に載置されている用紙６が、用紙６相互間の間の摩擦により最下段の用紙６とともに分離ローラ４方向に送り出される。
【００４０】
そして、フィードベルト１１は、上述のように用紙６の搬送方向に回転されているとともに、所定長さにわたって用紙６と平行な状態でピックアップコロ１４側から分離ローラ４とのニップ部まで配設された状態となっており、ピックアップコロ１４により送り出された用紙６と面接触して、当該用紙６をガイドしつつ安定して、かつ、効率的にフィードベルト１１及びフィードプーリ９と分離ローラ４とのニップ部に搬送する。
【００４１】
このフィードベルト１１及びフィードプーリ９が用紙６の搬送方向に回転駆動されているのに対して、フィードベルト１１に当接している分離ローラ４が、用紙６の搬送方向と反対方向に回転駆動されているため、分離ローラ４とフィードベルト１１及びフィードプーリ９とのニップ部に送り出された用紙６は、最下段の用紙６よりも上層の用紙６が反搬送方向に回転する分離ローラ４により搬送が阻止されるとともに用紙載置台２方向に引き戻されて、最下段の用紙６、すなわち、フィードベルト１１及びフィードプーリ９に接触している用紙６のみが上層の用紙６と確実に分離されて搬送される。
【００４２】
そして、フィードベルト１１は、フィードプーリ９に周方向に形成された溝内に挿入されているとともに、その外表面がフィードプーリ９の外表面と同じ高さに位置しており、フィードプーリ９のゴム部材とは異なるゴム部材で形成されているため、給紙装置１は、用紙６の種類、すなわち、紙質や紙厚等に関わらず、幅広い種類の範囲の用紙６を適切かつ確実に分離して搬送する。
【００４３】
そして、用紙６の搬送命令が解除されると、給紙装置１は、駆動源によるフィードギヤ８の回転を停止し、フィードギヤ８の回転が停止されると、フィードプーリ９の回転が停止される。フィードプーリ９の回転が停止されると、フィードベルト１１に作用していたテンションがなくなり、ブラケット７は、その自重により支持軸１５を中心に下方、すなわち、用紙載置台２から離れる方向に回動して、図２に示した状態に移行する。
【００４４】
このように、本実施の形態の給紙装置１は、フィード部とピックアップ部を、それぞれ支持軸１５，１７を介してブラケット７に回転可能に支持させ、ブラケット７を支点軸１５を中心としてピックアップ部が用紙載置台２に離接する方向に回動可能に配設し、フィード部をブラケット７に回転可能に支持されたフィードベルト１１で形成して分離ローラ４に当接させ、用紙６の搬送時、ブラケット７をフィードベルト１１の回転により支点軸１５を中心としてピックアップコロ１４が用紙載置台２に接近する方向に回動させて用紙６に当接させ、用紙６に当接したピックアップコロ１４により用紙６を送り出して、送り出された用紙６をフィードベルト１１と分離ローラ４により１枚ずつ分離して搬送している。
【００４５】
したがって、フィードベルト１１と用紙６との接触面積を増加させることができ、搬送性を向上させることができるとともに、給紙装置１を小型化することができる。
【００４６】
また、給紙装置１は、フィードベルト１１を、少なくとも用紙６の搬送時、用紙６の搬送面に位置させて、用紙６を分離ローラ４との当接位置に搬送している。
【００４７】
したがって、用紙搬送時の用紙６の搬送方向を適切に用紙搬送方向に規制することができるとともに、フィードベルト１１と用紙６との接触面をさらに増加させることができ、搬送性をより一層向上させることができるとともに、搬送性を安定させることができる。
【００４８】
さらに、給紙装置１は、ブラケット７とフィードプーリ１５を、同じ支持軸１５を共用して支持させている。
【００４９】
したがって、フィードベルト１１の回転力によりフィードベルト１１に作用するテンションでブラケット７にピックアップコロ１４が用紙載置台２方向に回動する回転力を簡単な構成でより一層適切に付与することができ、従来用いられていたスプリングクラッチ等を削減して、搬送性を向上させることができるとともに、給紙装置１を小型で、安価なものとすることができる。
【００５０】
また、給紙装置１は、フィード部を、支持軸１５に支持されて回転駆動され少なくともその表面が所定のゴム部材で形成されるとともに当該ゴム部材の表面に周方向に所定幅の溝の形成されたフィードプーリ９と、ブラケット７に回転可能に支持されたアイドラプーリ１０と、フィードプーリ９とは異なるゴム部材で形成されフィードプーリ９の溝に挿入されてその外表面が当該ゴム部材の外表面と略同じ高さになる厚さを有するとともにアイドラプーリ１０に巻き付けられてフィードプーリ９の回転により回転駆動されるフィードベルト１１と、で構成している。
【００５１】
したがって、種類の異なるゴム部材で形成されたフィードプーリ９の表面とフィードベルト１１の表面とで搬送性能の異なる用紙６を広い用紙種類の範囲で適切に搬送することができ、より一層搬送性を向上させることができる。
【００５２】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【００５３】
【発明の効果】
請求項１記載の発明の給紙装置によれば、ピックアップ部とフィード部とを、それぞれ所定の支持軸を介して所定のブラケットに回転可能に支持させ、ブラケットを所定の支点軸を中心としてピックアップ部が用紙載置台に離接する方向に回動可能に配設し、フィード部をブラケットに回転可能に支持された所定のベルト部材で形成して分離部材に当接させ、用紙の搬送時、ブラケットをベルト部材の回転により支点軸を中心としてピックアップ部が用紙載置台に接近する方向に回動させて用紙に当接させ、当該用紙に当接したピックアップ部により用紙を送り出して、当該送り出された用紙をベルト部材と分離部材により１枚ずつ分離して搬送するので、フィード部であるベルト部材と用紙との接触面積を増加させることができ、搬送性を向上させることができるとともに、給紙装置を小型化することができる。
また、フィード部を、支持軸に支持されて回転駆動され少なくともその表面が所定のゴム部材で形成されるとともに当該ゴム部材の表面に周方向に所定幅の溝の形成されたフィードプーリと、ブラケットに回転可能に支持された所定のアイドル部材と、フィードプーリとは異なるゴム部材で形成されフィードプーリの溝に挿入されてその外表面が当該ゴム部材の外表面と略同じ高さになる厚さを有するとともにアイドル部材に巻き付けられてフィードプーリの回転により回転駆動されるベルト部材と、で構成しているので、種類の異なるゴム部材で形成されたフィードプーリ表面とベルト部材表面とで搬送性能の異なる用紙種類を広い範囲で適切に搬送することができ、より一層搬送性を向上させることができる。
【００５４】
請求項２記載の発明の給紙装置によれば、ベルト部材を、少なくとも用紙の搬送時、当該用紙の搬送面に位置して、当該用紙を分離部材との当接位置に搬送するので、用紙搬送時の用紙の搬送方向を適切に用紙搬送方向に規制することができるとともに、ベルト部材と用紙との接触面をさらに増加させることができ、搬送性をより一層向上させることができるとともに、搬送性を安定させることができる。
【００５５】
請求項３記載の発明の給紙装置によれば、ブラケットの支点軸とフィード部の支持軸を、同じ軸を共用しているので、ベルト部材の回転力によりベルト部材に作用するテンションでブラケットにピックアップ部が用紙載置台方向に回動する回転力を簡単な構成でより一層適切に付与することができ、従来用いられていたスプリングクラッチ等を削減して、搬送性を向上させることができるとともに、給紙装置を小型で、安価なものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の給紙装置の一実施の形態を適用した給紙装置の要部正面図。
【図２】図１の給紙装置の搬送ユニットが下方に回動した待機状態の要部正面図。
【符号の説明】
１  給紙装置
２  用紙載置台
３  搬送ユニット
４  分離ローラ
５  加圧板
６  用紙
７  ブラケット
８  フィードギヤ
９  フィードプーリ
１０  アイドラプーリ
１１  フィードベルト
１２  アイドラギヤ
１３  ピックアップギヤ
１４  ピックアップコロ
１５  支持軸
１６、１７、１８  軸
１９  バネ
【図１】
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【図２】
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