(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の本体アームと、前記一対の本体アームにスライド可能に取付けられる一対のスライドアームと、前記一対のスライドアームに亘って取付けられるハンドルとを有するスライド式ハンドル機構であって、
前記一対の本体アームの間には、前記一対の本体アームに亘って連結部が取付けられており、その連結部には、前記ハンドルから前記連結部に向けて突出する突起部との干渉を防止する逃がし部が設けられており、
前記一対の本体アームのそれぞれには、前記スライドアームをスライド不能にロックするロック装置が設けられており、前記一対の本体アームの間には、前記連結部の内部を移動することで前記一対のロック装置をロック・ロック解除する連結棒が設けられており、
前記ロック装置は、前記連結棒の移動によって内径が変化し、かつ前記スライドアームを外周側から保持するロック部を有していることを特徴とするスライド式ハンドル機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、芝刈機等に用いられるスライド式ハンドル機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一対のアームを介して本体に設けられたハンドルを有する芝刈機等において、作業者に応じた適切な位置や収納位置にハンドルを調節できるようにスライド式のハンドルを備えた芝刈機が知られている。ハンドルをスライド式とする場合、例えば本体部から伸びる一対の本体アームと、本体アームに対してスライド可能に設けられ一端にハンドルを設けた一対のスライドアームとによりアームを構成している。
従来、例えばスライド式ハンドルを備えた芝刈機には、本体部に設けられている電動機を操作する操作ボタン等がハンドルに組み込まれているものがある。このような芝刈機では、本体に設けられた電動機とハンドルに設けられた操作ボタンを接続する電気コードが必要である。一方、一対の本体アームの間には、連結部が設けられることがある。この場合、ハンドルを収納する時に、ハンドルから突き出た電気コードと本体アーム間に設けられた連結部が互いに干渉してしまい、ハンドルを完全に収納することができない。このため、ハンドル収納時の大きさを小さくするには限界があった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、このような問題点に鑑みて創案されたものであり、ハンドルに設けられた電気コード等と本体アーム側に設けられた連結部の干渉を防止でき、もってハンドル収納時の大きさを小さくするスライド式ハンドル機構を提供することを課題とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために本発明は、上記各請求項に記載の通りの構成を備えるスライド式ハンドル機構であることを特徴とする。
したがって請求項１に記載のスライド式ハンドル機構を用いれば、ハンドルに設けられた突起部と連結部との干渉を防止することができる。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１、図２は本発明の一実施の形態のスライド式ハンドル機構を用いた芝刈機１の側面図、平面図である。図中２は本体ハウジングであり、本体ハウジング２の前方には左右に一対の前輪３が設けられているとともに、後方には例えば円柱体形状の後輪４が設けられている。なお、車輪構造、数、配置位置等は種々変更可能である。
本体ハウジング２の内部には芝刈り込み用の固定刃及び回転刃（図示していない）が設けられており、これら固定刃及び回転刃による芝刈り込み高さを調整するための刃高調整レバー５が本体ハウジング２の上面前方等に設けられている。また、本体ハウジング２の側壁等には内部点検用の蓋６が設けられている。また、本体ハウジング２の後方等には、刈り取った芝を収容するための芝収容体７が着脱可能に取り付けられている。また、回転刃を駆動する電動機（図示していない）に電源を供給するための電気コード１３ａが設けられている。
本体ハウジング２の後部の左右には一対の本体アーム９が設けられている。この本体アーム９は、一端側が本体ハウジング２に対し本体軸８を中心に矢印１０の方向に回動可能に設けられている。そして、この本体アーム９の他端側には、一対のスライドアーム１１の本体アーム９に対するスライドをロックするロック装置１７が設けられている。本実施の形態では、本体アーム９の内面をスライドアーム１１がスライドするように構成されている。
一対のスライドアーム１１のロック装置１７と反対側には、芝刈機１を操作するためのハンドル１２が設けられている。このハンドル１２には、図４に示すように本体ハウジング２側の前面部１２ａに、本体ハウジング２に設けられた電気コード１３ａと接続されている電気コード１３ｂが設けられているとともに、外部電源と接続するための電源用ソケット１４が設けられている。電気コード１３ｂと電源用ソケット１４は、外部電源投入用スイッチ１５および電動機操作用スイッチ１６を介して接続されている。
【０００６】
ロック装置１７を図３、図４、図５、図６、図７、図８により詳述する。なお、図３、図４はハンドル１２を収納した状態の平面図、斜視図である。また、図５は図２のＶ−Ｖ線矢視図であり、スライドアーム１１の本体アーム９に対するスライドをロックした状態を示す。また、図６（Ａ）は、ハンドル１２を伸ばした状態を示し、図６（Ｂ）はハンドル１２を収納した状態を示す。また、図７は図２のＶＩＩ−ＶＩＩ線矢視図であり、ロック装置１７を構成しているロック部材２０の断面を示している。また、図８は図２のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線矢視図であり、ロック装置１７を構成している連結部４０の断面を示している。
ロック装置１７は、一対のロック部材２０、連結部４０、連結棒５０、操作レバー６０等により構成されている。ロック部材２０は、スライドアーム１１を本体アーム９に対して所定のスライド位置でロックするものであり、取付部２２とロック部２１を有している。取付部２２とロック部２１との境界には、ロック部材２０が対向する側と反対側の部分にスリット２３が設けられている。なお、以下では、各ロック部材２０が対向する側を内側、対向しない側を外側という。
取付部２２は、本体アーム９の外周を覆い内径が変更可能となるように一部が開口したリング状（例えば円筒状）に形成されている。この取付部２２の開口端には、一対の取付片２４が設けられている。また、この一対の取付片２４の対向する位置に孔２５が設けられている。孔２５にボルト等を挿通して取付片２４を締め付けることにより取付部２２の内径が小さくなる。これにより取付部２２、したがってロック部材２０が本体アーム９に取付けられる。なお、取付部２２の内径は本体アーム９の外径に対応して設定される。
ロック部２１は、スライドアーム１１の外周を覆い、内径が変更可能となるように一部が開口したリング状（例えば円筒状）に形成されている。このロック部２１の開口端には、一対のロック片２６が設けられている。また、この一対のロック片２６の対向する位置には、後述する連結棒５０が挿通される孔２７が設けられている。なお、ロック部２１の内径は、スライドアーム１１の外径に対応して設定される。取付部２２の内径はロック部２１の内径よりも若干大きく形成されており、取付部２２とロック部２１との間に内径段差２８が設けられている。この内径段差２８により、取付部２２に本体アーム９を差し込む場合の位置決めが容易となる。
各ロック部材２０の内側の間には、連結部４０が設けられている。連結部４０は、図８に示すように断面が略Ｃ字状に形成された本体部４１と、本体部４１の内側に設けられた補強片４２と後述する連結棒５０を支持するガイド片４３を有している。ここで、ハンドル１２の前面部１２ａに設けられている電気コード１３ｂおよび電源用ソケット１４と、連結部４０のロック部２１に対する取付位置が同一平面状にあるため、連結部４０は、スライドアーム１１を収縮させてハンドル１２を収納する場合に、電気コード１３ｂおよび電源用ソケット１４と干渉しないように、電気コード１３ｂおよび電源用ソケット１４と対向する部分に凹状の逃がし部４１が設けられている。
連結部４０の内側には連結棒５０が配設されており、連結棒５０の両端部は各ロック部材２０の一対のロック片２６に設けられた孔２７を貫通している。この連結棒５０の一端側にはストッパー５１が設けられ、また、連結棒５０の他端側には本体アーム９に対するスライドアーム１１のスライドのロックあるいはロック解除を行なう操作レバー６０が回動ピン５２により回動可能に設けられている。連結棒５０としては、丸棒、角棒等を用いることができる。操作レバー６０は、スライドのロックを解除する場合には図４の矢印７０の方向に、スライドをロックする場合には図５の矢印７１の方向に回動される。操作レバー６０には、凸状の加圧部６２、脱圧部６３が設けられている。また、操作レバー６０のロック部２１と対応する部分６１は、ロック部２１の外周とほぼ同じ形状に形成されており、操作レバー６０をロック位置に回動させた場合に図４に示すように収納される。
なお、電気コード１３ｂおよびソケット１４が本発明の突起部に対応する。
【０００７】
次に、本発明のスライド式ハンドル機構の動作について説明する。
操作レバー６０を図５の矢印７０の方向に回動させると、脱圧部６３の回動中心からの距離が加圧部６２の回動中心からの距離よりも小さいことから、各外側のロック片２６に加えられる加圧力が弱くなる。これにより、各ロック部２１の内径が大きくなって、ロック部２１によるスライドアーム１１の保持が解除されるため、本体アーム９に対するスライドアーム１１のスライドのロックが解除される。この状態でスライドアーム１１を図２の矢印３０の方向にスライドさせ、ハンドル１２を収納位置に調節する。その後、操作レバー６０を図５の矢印７０と反対方向に回動させると、操作レバー６０の加圧部６２およびストッパー５１により、各ロック部材２０のロック片２６のうち外側の部分が図４の矢印方向に加圧される。この時、ロック部２１およびロック片２６の内側の部分が連結部４０により連結されているため、各外側のロック片２６はほぼ等しい加圧力で加圧される。これにより、各ロック部２１の内径が小さくなってスライドアーム１１がロック部２１に保持されるため、本体アーム９に対するスライドアーム１１のスライドがロックされる。ここで、連結部４０の上面に凹状の逃がし部４１が設けられているため、ハンドル１２を収納位置にスライドさせる場合、ハンドル１２の前面部１２ａに設けられた電気コード１３ｂおよび電源用ソケット１４は、連結部４０の逃がし部４１の上部を交差するように通過し、電気コード１３ｂおよび電源用ソケット１４が連結部４０と干渉することがない。このため、ハンドルの前面部１２ａが連結部４０と接触する位置までハンドル１２を収縮させることができ、ハンドル収納時の大きさを小さくすることができる。
【０００８】
以上の実施の形態では、連結部４０の上面全体を凹状に窪ませて、逃がし部４１としたが、逃がし部の構成はこれに限定されず、電気コード１３ｂおよび電源用ソケット１４それぞれに対向する部分を凹状に窪ませあるいは穴を開ける等、干渉を防止することができればよい。
また、操作レバー６０は、実施の形態の構成に限定されず、ロック部２１の内径を変更することができれば、その形状、回動方向等は種々変更可能である。
また、各ロック部材２０のロック部２１と取付部２２の間に設けるスリット２３の形状、長さ、位置等は種々変更可能である。さらに、スリット２３は省略することもできる。
また、ロック部材２０のロック部２１の開口端に一対のロック片２６を設けたが、内側のロック片は省略することもできる。
また、ロック部材２０を本体アーム９に取り付ける取付手段として取付部２２及び取付片２５を用いたが、取付手段としては種々の取付手段を用いることができる。
また、ロック部２１と取付部２２の境界に内径段差２８を設けたが、内径段差２８は省略することもできる。
また、ロック部２１をリング状に形成したが、ロック部２１の形状はリング状に限定されず本体アーム９あるいはスライドアーム１１を保持できるように内径を変更可能であればよい。
また、連結棒５０の一端側にストッパー５１を設けたが、連結棒５０の一端側をロック片２６に取付けてもよい。
また、芝刈機のスライド式ハンドル機構について説明したが、本発明は芝刈機以外の各種機器におけるスライド式ハンドル機構として用いることができる。
【０００９】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載のスライド式ハンドル機構を用いれば、ハンドルを完全に収納することができ、収納サイズをコンパクト化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態のスライド式ハンドルの収納機構を用いた芝刈機の側面図である。
【図２】本発明の一実施の形態のスライド式ハンドルの収納機構を用いた芝刈機の平面図である。
【図３】本発明の一実施の形態のスライド式ハンドルの収納機構の平面図である。
【図４】本発明の一実施の形態のスライド式ハンドルの収納機構の斜視図である。
【図５】図２のＶ−Ｖ線矢視図であって、スライドアームが本体アームに対してロックされている状態を示す図である。
【図６】ハンドルを伸ばした状態およびハンドルを収納した状態を示す図である。
【図７】図２のＶＩＩ−ＶＩＩ線矢視図である。
【図８】図２のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線矢視図である。
【符号の説明】
９…本体アーム
１１…スライドアーム
１２…ハンドル
１２ａ…前面部
１７…ロック装置
４０…連結部
４１…逃がし部
５０…連結棒
６０…操作レバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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