【手続補正書】
【提出日】令和3年6月22日(2021.6.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一の画像形成モードおよび第二の画像形成モードを含む複数の画像形成モードを有する画像形成装置であって、
回転可能な像担持体と、
前記像担持体の表面を帯電させる帯電手段と、
前記帯電した像担持体の表面を露光し、静電潜像を形成する露光手段と、
現像剤担持体に担持された現像剤によって前記静電潜像を現像する現像手段と、
前記第一の画像形成モードおよび前記第二の画像形成モードのそれぞれに対応した寿命に係る第一寿命閾値、第二寿命閾値および前記像担持体の駆動量に関する値を記憶する記憶手段と、
（ｉ）前記駆動量に関する値と前記第一寿命閾値とに基づいて前記第一の画像形成モードの寿命に係る第一の判定を行い、（ｉｉ）前記駆動量に関する値と前記第二寿命閾値とに基づいて前記第二の画像形成モードの寿命に係る第二の判定を行う判定手段と、
同じ前記像担持体に対して、前記判定手段による判定結果に基づく報知を行う報知手段と、
を有することを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
制御手段をさらに有し、
前記第二寿命閾値は前記第一寿命閾値よりも短い寿命に対応し、
前記制御手段は、前記第二の判定の判定結果に基づく報知を行った後、引き続き前記第一の画像形成モードの実行を許容する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記複数の画像形成モードは、明部電位と暗部電位との間の電位差がそれぞれ異なる複数のモードである
ことを特徴とする、請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第一寿命閾値および前記第二寿命閾値は、前記像担持体の駆動量に関する値であることを特徴とする、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記像担持体の駆動量に関する値は、前記像担持体の累積回転数、前記像担持体または画像形成装置の累積駆動時間、累積画像形成ページ数、画像形成装置の通電時間、あるい
は前記像担持体の表面の感光層の総削れ量である
ことを特徴とする、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記像担持体の駆動量に関する値は、前記像担持体の残り寿命回転数、前記像担持体の残り寿命駆動時間、前記像担持体の残り寿命画像形成ページ数、前記像担持体の残り通電時間、あるいは前記像担持体の表面の感光層の残り膜厚である
ことを特徴とする、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第二の画像形成モードの前記電位差は、前記第一の画像形成モードよりも絶対値が大きく、
前記第二寿命閾値は、前記第一寿命閾値よりも短い寿命に対応する値であることを特徴とする、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記電位差の絶対値は、前記帯電手段の帯電バイアス、前記暗部電位の絶対値または前記明部電位の絶対値によるものである、
ことを特徴とする、請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記記憶手段は、単位動作量あたりの前記像担持体の表面の感光層の削れ量を、前記画像形成モードと関連付けて記憶し、
前記判定手段は、前記駆動量に関する値と、前記単位動作量あたりの前記像担持体の表面の感光層の削れ量と、に基づいて、像担持体の駆動量に応じた値を更新し、該更新された前記駆動量に応じた値に基づき、前記寿命に係る判定を行うことを特徴とする、請求項５から８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第二の画像形成モードにおける前記現像剤担持体の回転速度を前記像担持体の回転速度で除した値により決まる周速比は、前記第一の画像形成モードにおける前記周速比よりも大きいことを特徴とする、請求項１から９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記記憶手段は、前記単位動作量あたりの前記像担持体の表面の感光層の削れ量として、前記像担持体と前記現像剤担持体との周速比、または、前記現像剤担持体の硬度に応じた値を記憶する
ことを特徴とする、請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記記憶手段は、第一の箇所に対応させて前記第一寿命閾値および前記第二寿命閾値を記憶し、第二の箇所に対応させて第三寿命閾値および第四寿命閾値を記憶し、
前記判定手段は、前記寿命に係る判定を、前記第一の箇所については前記第一寿命閾値および前記第二寿命閾値に基づいて判定し、前記第二の箇所については前記第三寿命閾値および前記第四寿命閾値に基づいて判定する
ことを特徴とする、請求項１から１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記第一の箇所は前記現像剤担持体の長手方向において現像剤を担持する領域に対応する第一の領域であり、前記第二の箇所は前記第一の領域より外側にあり現像剤を担持しない領域に対応する第二の領域である
ことを特徴とする、請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記判定手段によって、前記像担持体が寿命に達したと判定された前記画像形成モードがある場合に、当該画像形成モードの使用を制限する
ことを特徴とする、請求項１から１２のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
第一の画像形成モードおよび第二の画像形成モードを含む複数の画像形成モードを実行
可能な画像形成装置であって、以下で構成される、
回転可能な像担持体と、
前記像担持体の表面を帯電させる帯電手段と、
前記帯電した像担持体の表面を露光し、静電潜像を形成する像形成手段と、
現像剤担持体に担持された現像剤によって前記静電潜像を現像する現像手段と、
閾値、および前記像担持体の駆動量に関する値を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された駆動量に関する値を、モード毎に閾値を超えていないか否かを判定するために、前記閾値との比較対象の値を、前記駆動量に関する値に基づき、前記第一の画像形成モードに対して第一の駆動量に係る値を設定し、前記第二の画像形成モードに対して第二の駆動量に係る値を設定する設定手段と、
（ｉ）前記閾値と前記第一の駆動量に係る値との比較により前記第一の画像形成モードの寿命に係る第一の判定を行い、（ｉｉ）前記閾値と前記第二の駆動量に係る値との比較により前記第二の画像形成モードの寿命に係る第二の判定を行う判定手段と、
前記像担持体に対して、前記第一の判定および前記第二の判定の夫々の判定結果に基づく報知を行う報知手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１６】
第一の画像形成モードおよび第二の画像形成モードを含む複数の画像形成モードを実行可能な画像形成装置であって、以下で構成される、
回転可能な像担持体と、
前記像担持体の表面を帯電させる帯電手段と、
前記帯電した像担持体の表面を露光し、静電潜像を形成する像形成手段と、
現像剤担持体に担持された現像剤によって前記静電潜像を現像する現像手段と、
閾値、および前記像担持体の駆動量に関する値を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された駆動量に関する値を、モード毎に閾値を超えていないか否かを判定するために、前記閾値との比較対象の値を、前記駆動量に関する値に基づき、前記第一の画像形成モードに対して第一の駆動量に係る値を設定し、前記第二の画像形成モードに対して第二の駆動量に係る値を設定する設定手段と、
（ｉ）前記閾値と前記第一の駆動量に係る値との比較により前記第一の画像形成モードの寿命に係る第一の判定を行い、（ｉｉ）前記閾値と前記第二の駆動量に係る値との比較により前記第二の画像形成モードの寿命に係る第二の判定を行う判定手段と、
制御手段と、
を有し、
前記第二の駆動量に係る値は、前記第一の駆動量に係る値よりも、前記像担持体が多く動作した場合の値に対応し、
前記制御手段は、前記第二の判定の判定結果に基づく報知を行った後、引き続き前記第一の画像形成モードの実行を許容する
ことを特徴とする画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明に係る画像形成装置は、
第一の画像形成モードおよび第二の画像形成モードを含む複数の画像形成モードを有する画像形成装置であって、回転可能な像担持体と、前記像担持体の表面を帯電させる帯電手段と、前記帯電した像担持体の表面を露光し、静電潜像を形成する露光手段と、現像剤担持体に担持された現像剤によって前記静電潜像を現像する現像手段と、前記第一の画像
形成モードおよび前記第二の画像形成モードのそれぞれに対応した寿命に係る第一寿命閾値、第二寿命閾値および前記像担持体の駆動量に関する値を記憶する記憶手段と、（ｉ）前記駆動量に関する値と前記第一寿命閾値とに基づいて前記第一の画像形成モードの寿命に係る第一の判定を行い、（ｉｉ）前記駆動量に関する値と前記第二寿命閾値とに基づいて前記第二の画像形成モードの寿命に係る第二の判定を行う判定手段と、同じ前記像担持体に対して、前記判定手段による判定結果に基づく報知を行う報知手段と、を有することを特徴とする。