(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグがインフレータの作動により展開膨張するように構成されたエアバッグ装置において、
前記インフレータがエアバッグ内に配置される構成であり、前記エアバッグの膨張時の展開方向と略平行な切れ目をインフレータ配設位置の近傍に設け、前記切れ目から前記インフレータを前記エアバッグ内に挿入可能に構成したことを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等におけるエアバッグ装置に関し、特に、エアバッグ内にインフレータが配置されたエアバッグ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、エアバッグ装置には種々の構造のものが提案され、また製造されている。その中の一つに、助手席用などに用いられるものとして、エアバッグを膨張させるためのインフレータの形状が筒形状の構造のエアバッグ装置が知られている。
【０００３】
このインフレータをエアバッグ内に装着する構造のものとして、例えば、実開平４−２９２２４０号公報の「車両のエアバッグおよびエアバッグ形成方法」がある。
ここに開示されたエアバッグモジュールは、図３に示すように、モジュールカバー１０４によって蓋されたコンテナ１０１内に各部品を収容した構造である。すなわち、エアバッグ１００（符号は付け直した）はその下部が大きく開口されて袋状に形成されたもので、エアバッグはその開口周縁が例えばボルト１０３などによってコンテナ（ケース）１０１に固定されて、コンテナ内に折り畳まれて収納されており、このエアバッグ１００よりもコンテナ奥寄りに、衝突時にガスを急激に発生するためのインフレータ１０２が位置して、これがコンテナ１０１にネジ締め部分１０５により適宜固定されている。
【０００４】
これとは別に、実開平５−８２７１０号公報に開示された「エアバッグ装置」では、図４に示す袋状のエアバッグ１１０は図３に示したものとは違って、エアバッグ端部が開放された構成ではなく、円筒形状のインフレータ１１１を挿入可能な２個の挿入孔１１２，１１３が設けられている。また、各挿入孔１１２，１１３には鍔部１１４，１１５が設けられている。
そして、エアバッグ１１０内に配置された骨枠１１６の両端と、骨枠１１６内に挿入されるインフレータ１１１の両端とで鍔部１１４，１１５が挟持されるような構成により、インフレータ１１１ならびにエアバッグ１１０がケース１２０に固定保持される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、エアバッグ１００の膨張時において、図３に示したようなエアバッグ装置では、図５に示すようにエアバッグ１００の取り付け部１３０を外側に引っ張るような力Ｆが作用するので、例えば図６に示すように、この力Ｆに耐えることができるように、エアバッグ１００の取り付け部１３０に補強布１０３などを縫製によって取り付けなければならない。このことから、エアバッグ１００の縫製の手間がかかりコストアップになるという問題があった。
【０００６】
また、図４に示したエアバッグ装置では、インフレータ１１１を骨枠１１６内に挿入する構成であるので、挿入孔１１２、１１３より骨枠１１６の外形を大きくしなければならず、骨枠１１６を挿入孔１１２、１１３からエアバッグ１１０内に挿入することはできない。
したがって、エアバッグ１１０を袋状に縫製する前に骨枠１１６を内部に挿入しておき、その後エアバッグ１１０を袋状に縫製しなければならないから、縫製の手間がかかり、生産効率が悪く、コストアップになるという問題があった。
【０００７】
さらに又、実開平５−８２７１０号公報における別の実施形態のように、エアバッグ１１０の端部を開放させておき骨枠１１６に巻き付けるようにして組み込む構造とすれば、骨枠１１６をエアバッグ１１０内に挿入するのは容易になるが、エアバッグ１１０の取り付け部に補強をしなければならなくなるので、図３に示した従来例と同様に補強を設けるために手間がかかり、コストアップになるという問題が発生する。
【０００８】
そこで、本発明の目的は上記課題を解消することにあり、インフレータをエアバッグ内に容易に挿入でき、しかもエアバッグの補強が不要で縫製の手間を省くことが可能なエアバッグ装置を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記課題は、エアバッグがインフレータの作動により展開膨張するように構成されたエアバッグ装置において、前記インフレータがエアバッグ内に配置される構成であり、前記エアバッグの膨張時の展開方向と略平行な切れ目をインフレータ配設位置の近傍に設け、前記切れ目から前記インフレータを前記エアバッグ内に挿入可能に構成したことを特徴とするエアバッグ装置により解決することができる。
【００１０】
このように構成されたことにより、切れ目からインフレータを既に袋状に縫製されたエアバッグ内に容易に挿入することができ、また、エアバッグの膨張時におけるバッグ生地を引っ張る力には切れ目の長手方向と平行な力だけ作用し、切れ目を開くような方向の力は作用しないので、切れ目の周囲の補強をする必要もなく、縫製の手間を省くことができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るエアバッグ装置の実施形態について、図面を参照して説明する。
図１は本発明に係るエアバッグ装置の要部斜視図（エアバッグが膨らんだ状態を図示しているもの）であり、図２はエアバッグの膨張時の展開状態の要部を示す断面図である。
【００１２】
図１においては、本発明によるエアバッグ装置１を示すが、その全体構造については従来と同様の部分（例えばエアバッグやインフレータを収納するエアバッグ装置のケース等）は省略し、その特徴的な部分のみを示す。
図１に示すように、本発明によるエアバッグ装置１の特徴的な部分は、エアバッグ１０内にインフレータ１１が挿入される構成であって、このエアバッグ１０の膨張時の展開方向１４と略平行な切れ目１３がインフレータ配設位置（エアバッグの図中の下端側Ａ）に設けられており、この切れ目１３から円筒形状のインフレータ１１をエアバッグ内に挿入可能に構成されている点である。
【００１３】
すなわち、エアバッグ１０の下部側の中央部には、インフレータ１１をエアバッグ１０内に挿入するため必要な大きさの切れ目１３が設けられ、かつこの切れ目１３が、エアバッグ１０の膨張時の展開力により切れ目１４が裂けないように展開方向と平行に延びている。
なお、インフレータ１１には、例えば取り付け用のボルト１２，１２が設けられ、このボルト１２，１２をエアバッグ外側に出すための孔１５，１５がエアバッグ１０の下端側Ａでかつ切れ目１３の両側に設けられている。
そして、切れ目１３からエアバッグ１０内にインフレータ１１を挿入した状態において、図２に示すように、ボルト１２，１２をエアバッグ装置のベースプレー１６や適宜ケース（図４におけるケース１２０等）にナット１７を介して固定することにより、エアバッグ１０とインフレータ１１とが同時に固定され取り付けられる。
【００１４】
このエアバッグ装置１においては、車両が衝突したとき、インフレータ１１からガスが急激に放出され、このガスによってエアバッグ１１が図２に模式的に示すように膨張し、展開方向１４に展開する。このとき、エアバッグ１０には、展開方向１４に平行な大きな力Ｆが作用する。
【００１５】
この力Ｆは切れ目１３と平行な力であり、また、エアバッグ生地は下端側Ａにおいて適宜固定されていることから、この下端側Ａがインフレータ１１の外周面（特に下端側Ａに対応した面）の全体によりかなり広い面積をもって確実に保持できるので、切れ目１３を横に開くような力は該切れ目には直接作用しない。
したがって、切れ目１３の周囲に補強布を縫製しなくても、切れ目１３からエアバッグ１０が破損されるようなことがなく、縫製の手間を省いて生産効率を上げることができる。しかも、エアバッグ１０内にインフレータ１１を容易に挿入することができる。
これによって、エアバッグ保持固定が確実なエアバッグ装置１の生産効率が向上し、コストダウンが可能になる。
【００１６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のエアバッグ装置は、エアバッグ内にインフレータが配置されたエアバッグ装置において、エアバッグ内にインフレータを挿入するため、エアバッグの膨張時の展開方向と平行な切れ目をエアバッグに設けたので、エアバッグの膨張時には切れ目と平行な力だけ作用し、切れ目を開くような方向の力は作用しないから、切れ目の周囲の補強をする必要がなく、エアバッグの縫製作業が容易になると共に、インフレータの組み込みが容易になり、これによって、エアバッグ保持固定が確実なエアバッグ装置を効率良く生産できコストダウンが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るエアバッグ装置の要部斜視図である。
【図２】本発明に係るエアバッグ装置のエアバッグ展開状態を示す要部断面図である。
【図３】従来のエアバッグ装置の断面図である。
【図４】インフレータを囲むように構成されたエアバッグを備えた従来のエアバッグ装置の分解斜視図である。
【図５】図３に示すエアバッグ装置の展開状態を示す断面図である。
【図６】図３に示すエアバッグ装置のエアバッグの斜視図である。
【符号の説明】
１  エアバッグ装置
１０  エアバッグ
１１  インフレータ
１３  切れ目
１４  展開方向
１７  ベースプレート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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