(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）  50重量％より多い量の溶融処理可能な熱可塑性フルオロポリマー成分で、30〜70重量％のテトラフルオロエチレン、10〜30重量％のヘキサフルオロプロピレン、及び10〜50重量％のフッ化ビニリデンから誘導された相互重合単位のフルオロポリマー成分と、
（ｂ）  0.01〜20重量％の炭化水素重合体成分であって、エチレン又はプロピレンの重合体を含み、場合によりポリオキシアルキレン重合体を更に含む炭化水素重合体成分、
との混合物を含む溶融処理可能なフルオロプラスチック組成物。
【請求項２】
フルオロポリマーが、265℃及び5kgで測定して、1000g/分より小さいASTM  D1238メルトフローインデックスを有し、炭化水素重合体成分が、190℃及び2.16kgの荷重でASTM  D1238により測定して0.1〜1000g/分のメルトフローインデックスを有する重合体からなる、請求項１に記載のフロオロプラスチック組成物。
【請求項３】
炭化水素重合体成分が、エチレンとプロピレン、又はそれらの一方又は両方と他のエチレン系不飽和コモノマーとの共重合体、又は、エチレン又はプロピレンの単独重合体を含む、請求項１に記載のフルオロプラスチック組成物。
【請求項４】
炭化水素重合体成分が、エチレンと、１−ブテン、１−ヘキセン、４−メチル−１−ペンテン、又は１−オクテンとの共重合体からなる、請求項１に記載のフルオロプラスチック組成物。
【請求項５】
請求項１に記載の混合物を溶融処理して物品を形成することを包含し、場合により該溶融処理は押出しを含む、成形プラスチック物品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
本発明は、熱可塑性フルオロポリマー組成物、それらの製造及び使用、及びその組成物を溶融処理することにより、例えば、押出しにより作られたフイルム及び管のような成形物品に関する。別の態様として、本発明は、熱可塑性フルオロポリマー組成物の押出し成形物品を早い押出し速度で製造し、然も、溶融損傷のような溶融欠陥を少なくするように、それら物品を製造するのに用いる熱可塑性フルオロポリマー組成物の流動特性を改良することに関する。
押出しフイルム及び管のような種々の成形プラスチック物品は、ポリエチレンのような溶融処理可能な熱可塑性炭化水素重合体から製造することができる。例えば、米国特許第3,125,547号明細書〔ブラッツ（Blatz）〕参照。環境問題の増大により、溶融処理可能なフルオロポリマーからそのような物品の多くを製造することに対し、それらの比較的大きな化学的抵抗性、熱安定性、及び物理的強度のために注意が払われてきた。例えば、カナダ特許第958,837号明細書〔デュッケルト（Dukert）その他〕には、対応する英国特許第1,293,667号明細書と共に、或るフッ化ビニリデン重合体と相容性ポリエチレンとの混合物からワイヤー絶縁体、フイルム、及びパイプを溶融製造することが記載されている。米国特許第4,617,351号明細書〔ヘッケル（Heckel）Jrその他〕には、ポリエチレンのような炭化水素重合体を１重量％まで添加することにより、或る溶融押出し可能な熱可塑性ペルフルオロカーボン重合体の押出し速度を増大することが記載されている。米国特許第5,051,479号明細書〔ロゴセチス（Logothetis）その他〕には、テトラフルオロエチレンの共重合体のような溶融処理可能なフルオロカーボン重合体と、その共重合体の処理性を改良するための0.05〜0.5重量％のテトラフルオロエチレンの特別なエラストマー重合体との混合物から本質的になる溶融処理可能な熱可塑性組成物が記載されている。
市販されるようになってきた比較的新しい種類のフルオロポリマーは、異なった融点範囲が得られるように異なった比率で一緒にしたテトラフルオロエチレン、ヘキサフルオロプロピレン、フッ化ビニリデンコモノマーの熱可塑性で化学的耐久性を持つ熱安定性で光学的に透明な低透過性三元重合体の種類のものである。これらのフルオロポリマーは、ポリフッ化ビニリデン及びエチレン・テトラフルオロエチレン共重合体のような殆どの他のフルオロプラスチックスよりも一層可撓性で、一層低い温度で溶融処理することができる。一連の又は同じ系のこのようなフルオロポリマーは、3M社から「3M  THVフルオロプラスチックス」として販売されており、例えば、成形部品及び押出しフイルム、管、及びプロフィール（profile）を製造するのに用いることができる。これらのフルオロポリマーは他の溶融処理可能なフルオロプラスチックスよりも可撓性で、容易に曲げたり成形することができ、低い透過性を持つので、それらは自動車燃料系統、蒸気回収系統、充填又は排気ホースの透過障壁として特別な用途を有する。これらのフルオロプラスチックスは多くの有利な性能及び処理特性を有するが、或る溶融処理条件下ではこれらのフルオロプラスチックスのあるものは、表面が「シャークスキン」（sharkskin）として重合体溶融技術で知られている表面不規則性の形の溶融欠陥を示すか又は粗くなって望ましくない押出し物を形成することが見出されている。例えば、ブリドソン（Brydson）J.A.による「重合体溶融物の流動性」（Flow Properties of Polymer Melt）第５章〔Van Nostrand Reinhold Co.、ニューヨーク（1970）〕参照。そのような表面欠陥があると、そのような押出し物は、燃料系ホース又はカテーテルのような表面円滑性がそれら成形物品の利用性にとって重要になる用途では余り適さないものになる。特に円滑性は、通過する液体の流れを確実に均一にし、ワイヤー又はプローブの円滑な挿入を可能にするカテーテルにとっては必要な条件である。燃料系のホースでは、液体の流れを層流にし、低い透過率を得るためには円滑な表面が好ましい。
上記3M  THVフルオロプラスチックスのような、フッ化ビニリデン及び一種類以上のエチレン系不飽和コモノマーの溶融処理可能な熱可塑性フルオロポリマーと、少量の、ポリエチレンのようなオレフィンの或る炭化水素重合体とを混合し、比較的低い剪断応力のような改良された流動特性を有する得られた混合物を、比較的低い溶融温度で溶融処理し、希望の円滑な表面を有する押出し物を容易に形成することができ、それによってフルオロポリマーの性質を維持すると共に、そのような性質が望ましいか又は必要とされる燃料系ホース又は管のような所でそれらを利用することができ、或はその利用性を向上させることができることが発見された。これらの改良は、例えば、フルオロポリマーの化学的構造を変えたり、溶融処理温度を上昇したり、或は低いライン速度及び剪断速度で押出すと言ったような、溶融損傷を減少させるためにプラスチックを溶融処理する際に時々頼りにされる対策を行う必要なく得られる。
本発明の一つの態様によれば、（ａ）多量、即ち、組成物の50重量％より多いフルオロポリマー成分であって、フッ化ビニリデン、及び25重量％よりも多い共重合可能なエチレン系不飽和フッ素化コモノマーで、（１）式、RfCF＝CF2（式中、RfはＨ、Ｆ、Cl、又は１〜８、好ましくは１〜３個の炭素原子を有するペルフルオロアルキルである）によって表されるフッ素化α−オレフィン、及び（２）場合により、少量（即ち、前記フルオロポリマーの50重量％未満）の、例えば１〜４個の炭素原子を有するペルフルオロ（アルキルビニルエーテル）、例えばペルフルオロ（メチルビニルエーテル）及び（又は）低分子量非フッ素化α−オレフィン、例えば、エチレン及びプロピレン、のようなフッ素化コモノマーから誘導された相互重合単位からなる溶融処理可能な熱可塑性フルオロポリマーであるフルオロポリマー成分と、そのフルオロポリマーをマトリックスの形としてその中に分散された（ｂ）少量（即ち、前記組成物の20重量％未満）の、エチレン又はプロピレンの単独重合体又はそれら相互又はそれらの一方又は両方と高級α−オレフィンのような一種類以上の他のエチレン系不飽和コモノマー、例えば１−オクテンとの共重合体のようなエチレン又はプロピレンの重合体を含む炭化水素重合体成分との混合物を含む溶融処理可能なフルオロプラスチック組成物が与えられる。好ましくは、炭化水素重合体成分は、フルオロポリマー成分の溶融粘度に匹敵するか、又はほぼそれと同じである溶融粘度を有するポリオレフィン、例えばポリエチレンである。炭化水素重合体成分は、前記フルオロポリマーマトリックス中に均一に分散される。
別の態様として、本発明は、そのような溶融処理可能なフルオロプラスチック組成物の成形物品を製造する方法を与える。その方法は、（ａ）多量の、フッ化ビニリデン及び25重量％より多い共重合可能なエチレン系不飽和フッ素化コモノマーから誘導された相互重合単位からなる溶融処理可能な熱可塑性フルオロポリマー成分と、（ｂ）少量の、エチレン又はプロピレンの重合体からなる炭化水素重合体成分とを混合し、得られた混合物を溶融処理して前記物品を形成することからなる。
本発明の溶融処理可能なフルオロプラスチック組成物を製造するのに混合成分として用いられる炭化水素重合体成分は、非フッ素化重合体である（「炭化水素」として特徴付けることは、それをフルオロポリマー混合成分から区別するものである）。
炭化水素重合体成分は、フルオロポリマー成分の溶融処理温度、例えば、180〜280℃で流体であり、フルオロポリマー成分が固体になる周囲温度、（例えば20℃）では液体であるか、又は好ましくは固体である。炭化水素重合体成分とフルオロポリマー成分とは、例えば、光学的顕微鏡検査で明らかになるように、或は組成物に色を与える充填剤のような或る助剤を組成物が含まない時の混合組成物の押出し物の曇った、或は白色又は不透明の外観によって示されるように、不混和性である。押出し物は、例えば、220〜280℃での熱安定性のようなフルオロポリマーの物理的性質を本質的に維持するが、その押出し物に比較して、本発明の混合組成物の押出し物が、決められた押出し成形物について一層大きな生産速度又は一層早い速度で且つ遥かに減少した剪断応力と共に遥かに大きな剪断速度で押出すことができ、押出し物は良好な品質の表面、特に円滑性を有し、その他の点では「シャークスキン」のような好ましくない溶融欠陥又は損傷を比較的含まない点で、改良された溶融処理性及び押出し挙動を示す。
好ましくは、本発明で用いられる上記フルオロポリマーは、5kgの荷重で265℃で測定して1000g/分より小さなASTM  D1238メルトフローインデックスを有する水素含有熱可塑性物であり、250℃で溶融押出し可能である。前記フルオロポリマーは、それらの相互重合単位の少なくとも５重量％がフッ化ビニリデンから誘導され、それらの相互重合単位の25重量％より多くがテトラフルオロエチレンとヘキサフルオロプロピレンとの組合せから誘導されたものであるのが好ましく、それによりそのフルオロポリマーは75重量％より低いフッ素量を有する溶融押出し可能な熱可塑性プラスチックスになる。
本発明で用いられる好ましい種類のフルオロポリマーは、30〜70重量％、好ましくは35〜65重量％のテトラフルオロエチレン、10〜30重量％、好ましくは15〜25重量％のヘキサフルオロプロピレン、及び10〜50重量％、好ましくは15〜45重量％のフッ化ビニリデンを共重合することにより誘導される。本発明の混合物を製造するのに有用な更に狭い範囲のフルオロポリマーは、45〜65重量％のテトラフルオロエチレン、10〜20重量％のヘキサフルオロプロピレン、及び20〜35重量％のフッ化ビニリデンの単量体配合物の共重合から誘導された相互重合単位を含むフルオロプラスチックスである。米国特許第4,670,503号〔ニューマン（Newmann）その他〕に記載されているこの種のものは、示差熱分析により測定して130〜170℃の融点、265℃及び5kgで測定して50〜250g/10分のメルトインデックス値を有する。
用いることができる市販フルオロポリマーは、前記THVフルオロプラスチックスであり、それらは3M社の製品広報、98 0211−7703−９（103.02）RI,98 0211−7010−9,−7011−7,−7012−6,−7013−3,−7014−1,及び−8100−７に記載されている。これらフルオロプラスチックスのTHV200、THV400、及びTHV500の等級のものは、夫々115〜125℃、150〜160℃、及び165〜180℃のASTM  D3418融点範囲、及び265℃及び5kgで、夫々20、10、及び10のASTM  D1238メルトフローインデックスを有する。前記製品広報中の前記THVフルオロプラスチックスについての記載は、参考のためここに入れてある。
本発明で用いられる炭化水素オレフィン重合体は、エチレン又はプロピレンの単独重合、又はそれら互いの共重合、又はそれらの一方又は両方と一種類以上の高級α−オレフィン及び約30重量％まで、好ましくは20重量％以下の、そのようなオレフィンと共重合可能な一種類以上のエチレン系不飽和単量体、例えば、酢酸ビニルのようなビニルエステル化合物との共重合により得られる重合体にすることができる。前記オレフィンは、一般構造式CH2＝CHR（式中、Ｒは水素又は10以下の炭素原子、好ましくは１〜６個の炭素原子を有するアルキルラジカルである）により表すことができる。代表的なオレフィンは、エチレン、プロピレン、１−ブテン、４−メチル−１−ペンテン、１−ヘキセン、及び１−オクテンである。前記オレフィンと共重合可能な代表的単量体は：ビニルエステル、例えば、酢酸ビニル、プロピオン酸ビニル、酪酸ビニル、クロロ酢酸ビニル、及びクロロプロピオン酸ビニル；ビニルアルコール；アクリル酸及びα−アルキルアクリル酸及びそれらのアルキルエステル、アミド、及びニトリル、例えば、アクリル酸、メタクリル酸、エタクリル酸、メチルアクリレート、エチルアクリレート、N,N−ジメチルアクリルアミド、メタクリルアミド、及びアクリロニトリル；ビニル芳香族、例えば、スチレン、ｏ−メトキシスチレン、ｐ−メトキシスチレン、及びビニルナフタレン；ハロゲン化ビニル及びハロゲン化ビニリデン、例えば、塩化ビニル、塩化ビニリデン、臭化ビニリデン；マレイン酸及びフマール酸のアルキルエステル及び酸無水物、例えば、ジメチルマレエート、ジエチルマレエート、及び無水マレイン酸；ビニルアルキルエーテル、例えば、ビニルメチルエーテル、ビニルエチルエーテル、ビニルイソブチルエーテル、及び２−クロロエチルビニルエーテル；ビニルピリジン;N−ビニルカルバゾール;N−ビニルピロリドン；及びジエン、例えば、1,3−ブタジエンである。炭化水素オレフィン重合体は、前記オレフィン共重合体の金属塩にすることができ、それらは遊離カルボン酸基を含んでいる。前記カルボン酸重合体の塩を与えるのに用いることができる金属の例は、ナトリウム、リチウム、カリウム、カルシウム、マグネシウム、アルミニウム、バリウム、亜鉛、ジルコニウム、ベリリウム、鉄、ニッケル、及びコバルトのような一価、二価、及び三価の金属である。本発明で有用な炭化水素オレフィン重合体の代表的な例は、ポリエチレン、ポリプロピレン、及びエチレンとプロピレンとの相互、及び（又は）１−ブテン、１−ヘキセン、４−メチル−１−ペンテン、又は１−オクテンとの共重合体である。
本発明で有用な炭化水素オレフィン重合体の代表的の混合物は、ポリエチレンとポリプロピレン、低密度ポリエチレンと高密度ポリエチレン、ポリエチレンと前記共重合可能な単量体を含有するオレフィン共重合体との混合物であり、それらの幾つかは上に記載したもの、例えば、エチレンとアクリル酸との共重合体；エチレンとメチルアクリレートとの共重合体；エチレンとエチルアクリレートとの共重合体；エチレンと酢酸ビニルとの共重合体；及びエチレンとアクリル酸と酢酸ビニルとの共重合体である。
好ましい炭化水素オレフィン重合体は、エチレンの単独重合体及びエチレンと１−ブテン、１−ヘキセン、１−オクテン、４−メチル−１−ペンテン、及びプロピレンの共重合体である熱可塑性重合体である。
本発明で用いることができる市販炭化水素オレフィン重合体には、エクソン・ケミカル社（Exxon Chem.Co.）からのエスコレン（Escorene）（商標名）LL−3001.00、LL−5202、LD411.09、及びLD760.36ポリエチレン、イオテク（Iotek）（商標名）7030アイオノマー、及びエスコル（Escor）（商標名）AX310酸三元重合体；シェブロン・ケミカル社（Chevron Chemical Co.）からのER1833ポリエチレン；ナバコル・ケミカルズ社（Novacor Chemicals Inc.）からのノバポル（Novapol）（商標名）TF0119Fポリエチレン；ダウ・ケミカル社（Dow Chemical Co.）からのダウレックス（Dowlex）（商標名）2047ポリエチレン；フィリプス66社（Phillips 66 Co.）からのマーレックス（Marlex）（商標名）HMN4550ポリエチレン；ファイナ・オイル・アンド・ケミカル社（Fina Oil and Chemical Co.）からの3374Xポリプロピレン；及びマイルズ社ポリサー・ラバー部門（Miles,Inc.,Polysar Rubber Div.）からのポリサー（商標名）EPM306及びEPDM345エチレン、プロピレンゴムが含まれる。
炭化水素重合体は、190℃及び2.16kgでASTM  D1238により測定して、好ましくは0.01〜1000、一層好ましくは0.1〜100g/10分のメルトフローを有する。好ましい炭化水素オレフィン重合体はポリエチレンである。
二種類以上の上記炭化水素オレフィン重合体は、混合成分（ｂ）として用いることができる。或は一種類以上のそのような重合体は混合し、ポリエチレングリコールのようなポリ（オキシアルキレン）重合体と一緒に混合成分（ｂ）として用いることができ、夫々、例えば炭化水素混合成分（ｂ）の５〜95重量％とする。
炭化水素オレフィン重合体と一緒に本発明で有用なポリ（オキシアルキレン）重合体は、ポリ（オキシアルキレン）ポリオール及びそれらの誘導体を含むことができ、それらもフルオロポリマーと一緒に混合し、その中に分散させることができる。そのような種類のポリ（オキシアルキレン）重合体は、一般式：
Ａ［（OR1）xOR2］ｙ
〔式中、Ａは、ポリヒドロキシアルカン又はポリエーテルポリオールのような複数の活性水素原子（例えば、２又は３個）を有する低分子量開始剤有機化合物、例えば、エチレングリコール、グリセロール、1,1,1−トリメチロールプロパン、及びポリ（オキシプロピレン）グリコールからの活性水素を含まない残基であり、ｙは２又は３であり、（OR1）ｘは、複数のオキシアルキレン基（OR1）（式中、R1部分は、同じか又は異なり、C1〜C5アルキレンラジカル、好ましくはC2又はC3アルキレンラジカルからなる群から選択されている）を有するポリ（オキシアルキレン）鎖であり、ｘは前記鎖中のオキシアルキレン単位の数である。〕
によって表すことができる。前記ポリ（オキシアルキレン）鎖は、単独重合体鎖、例えば、ポリ（オキシエチレン）又はポリ（オキシプロピレン）でもよく、又は無作為的に分布した〔即ち、ヘテリック（heteric）混合物〕オキシアルキレン基の鎖、例えば、−OC2H4−及び−OC3H6−単位の共重合体でもよく、或は反復オキシアルキレン基の交互ブロック又は主鎖セグメントを有する鎖、例えば、−（OC2H4）ａ−及び−（OC3H6）ｂ−ブロック（ここでａ＋ｂ＝５〜5000以上、例えば、20,000以上、好ましくは10〜500）を有する重合体でもよい。R2は、Ｈ又は有機ラジカル、例えば、アルキル、アリール、又はそれらの組合せ、例えば、アラルキル又はアルカリールであり、Ｏ又はＮのヘテロ原始を含んでいてもよい。例えば、R2はメチル、ブチル、フェニル、ベンジル、及びアシル基、例えば、アセチル（CH3CO−）、ベンゾイル（C6H5CO−）、及びステアリル（C17H35CO−）でもよい。
代表的ポリ（オキシアルキレン）重合体誘導体には、ポリ（オキシアルキレン）ポリオール誘導体が含まれ、この場合、末端ヒドロキシ基は部分的又は完全にエーテル誘導体、例えばメトキシ基、又はエステル誘導体、例えばステアレート基（C17H35COO−）に転化されている。他の有用なポリ（オキシアルキレン）誘導体はポリエステル、例えばジカルボン酸とポリ（オキシアルキレン）グリコールとから製造されたものである。重量でポリ（オキシアルキレン）重合体誘導体の大部分は、反復オキシアルキレン基（OR1）であるのが好ましい。前記ポリ（オキシアルキレン）ポリオール及びそれらの誘導体は、室温で固体であり、少なくとも約200の分子量を有し、好ましくは約400〜20,000以上、例えば、200,000以上の分子量を持つものにすることができる。
本発明で有用なポリ（オキシアルキレン）ポリオールには、式、Ｈ（OC2H4）nOH（式中、ｎは約15〜3000である）のもの、例えば、商標名カルボワックス（Carbowax）として販売されているもの、例えば、ｎが約181であるカルボワックスPEG8000、及び商標名ポリオクス（Polyox）として販売されているもの、例えば、ｎが約2272であるポリオクスWSRN−10が含まれる。
フルオロポリマー成分（ａ）と混合する炭化水素重合体成分（ｂ）の量の下限は、炭化水素重合体成分（ｂ）と混合しない同じフルオロポリマーと比較して、一般に混合物の押出し物で表面欠陥が観察されるようになる前迄の混合物の押出し速度の増大が行える量である。一般に炭化水素重合体成分の量は、フルオロポリマー・炭化水素重合体混合物の重量で約0.01〜10重量％、一層好ましくは約0.05〜５重量％、最も好ましくは約0.1〜１重量％である。一般に炭化水素重合体の濃度を増大すると、押出し物の透明度は減少する。或る混合物は、押出し物が滑らかな表面を有するようにするため、特定の炭化水素重合体成分（ｂ）の量を他の炭化水素重合体よりも多くする必要があることもある。極性コモノマーから誘導された極性部分を有する炭化水素オレフィン重合体又は熱安定性が低いそれら重合体のような或る炭化水素重合体は、無色又は透明な押出し物を必要とする押出し物の用途に対し、押出し物に許容できない色を与えることがある。用いられる炭化水素オレフィン重合体は、フルオロポリマーの溶融粘度に匹敵するか又はほぼ同じ溶融粘度を有するのが好ましい。そのように匹敵させるためには、炭化水素オレフィン重合体を、フルオロポリマーの溶融粘度に対するその溶融粘度の比が0.01〜10の範囲、一層好ましくは0.1〜１の範囲にあるように選択することができる。そのような比率のためには、それら二種類の重合体の粘度を、成分（ａ）と（ｂ）の混合物を溶融処理する条件を代表する同じ条件下で決定する。好ましい範囲内の粘度比を選択することにより、炭化水素オレフィン重合体の量を少なくしても押出し物表面に対し望ましい効果を与えることができ、それによってフルオロポリマーの透明度のかなりの維持を可能にする。
フルオロポリマー成分（ａ）と炭化水素重合体成分（ｂ）との混合物は、プラスチック工業で通常用いられている混合手段、例えば、混合ミル、バンベリーミキサー、又は炭化水素重合体がフルオロポリマー全体に亙って均一に分布される混合押出し機により調製することができる。フルオロポリマー及び炭化水素重合体は、例えば、粉末、ペレット、又は顆粒の形態で用いることができる。混合操作は、重合体の融点より高い温度で行うのが便利である。また、粒子のような固体状態の二種類の重合体を乾式混合し、次にその乾式混合物を二軸スクリュー溶融押出し機に通すことにより、フルオロポリマーマトリックス内に炭化水素重合体を均一に分布させることもできる。
フルオロポリマーと炭化水素重合体との得られた溶融混合物は、ペレット化するか、又は他のやり方で希望の粒径に粉砕し、押出し機へ供給することができ、押出し機は典型的には一軸スクリュー押出し機であり、それは混合物の融点、溶融粘度、及び熱安定性により、例えば、180〜280℃でその混合物を溶融処理する。本発明のフルオロプラスチック組成物を押出すのに用いることができる種々の型の押出し機は、例えば、ラウエンダール（Ranwendaal）C.による「重合体の押出し」（Polymer Extrusion）〔ハンセン（Hansen）出版社、1986〕第23頁〜第48頁に記載されている。
押出し機のダイスの形状は、製造したい希望の押出し物により変えることができる。例えば、環状型は、米国特許第5,284,184号明細書〔ヌーネ（Noone）その他による〕（この記載は参考のためここに入れてある）に記載されているような、燃料系ホースを製造するのに有用な、管を押出すのに用いることができる。
フルオロプラスチック混合組成物は、酸化防止剤、顔料、充填剤、例えば、二酸化チタン、カーボンブラック、及びシリカのような或る慣用的助剤を含んでいてもよい。
実施例
次の実施例は本発明のフルオロプラスチック組成物及び押出し物、及びその利点、例えば、本発明を実施することにより得られる極めて低い剪断応力及び望ましい押出し物の表面外観を例示する。
これらの実施例で用いたフルオロプラスチックは、3MのTHV500フルオロプラスチックとして市販されているものであり、それは約20重量％のフッ化ビニリデン、60重量％のテトラフルオロエチレン、及び20重量％のヘキサフルオロプロピレンからなる共重合単量体配合物から誘導された相互重合単位をもっていた。これらの実施例で用いた（コードPO−１、PO−２等として示されている）炭化水素重合体は、市販のポリオレフィン、即ち、エチレンと少量の他のオレフィンコモノマーと共重合されたものであり、これらの市販重合体製品は表１に記載されている。その表には、各ポリオレフィンについて、三つの異なった剪断速度でのTHV500フルオロプラスチックの溶融粘度に対するそれらの溶融粘度比、PO/THV500も示されており、それら粘度はレオメトリクス・ダイナミック・アナライザー（Rheometerics Dynamic Analyzer）RDA IIを用いて220℃で決定した。前記比率は全て0.01〜10の希望の広い範囲内に入っており、PO−２、−３、−４についての比は0.1〜１の希望の狭い範囲内に入っていた。
0003615764.tif 000002
実施例で用いたフルオロプラスチック及びオレフィン重合体から本質的になる本発明のフルオロプラスチック組成物は、次の手順により製造された。マスターバッチを形成するために、混合物のポリエチレン（ペレット又は粉末）を、ハーケ・レオミクス（Haake Rheomix）3000E混合盤を用いてフルオロプラスチック（ペレット）と１重量％の量で溶融混合した。全バッチ重量は400gであった。混合過程は、15rpmで２分の導入期間に続き、50rpmへ１分間で上昇させ、その回転数を更に５分間維持した。230℃の最初の混合温度を１分後180℃へ低下し、その手順の残りの時間一定に維持した。この過程は、均一な混合を確実に与える一定の最終的トルクを得るのに充分であった。最終的混合温度は190〜210℃の範囲にあった。夫々得られたマスターバッチ混合物を空冷し、次に約1.25cm（0.5in）立方体に切断した。次にマスターバッチ混合物の適当な量を上記手順を用いてフルオロプラスチック成分の残りへ再混合し、最終混合物中に希望の最終的量のポリエチレンを得た。押出す前に最終混合物の切断試料を粉砕し、毛細管レオメーターへの供給をし易くした。レオロジー測定を行なって種々の剪断速度でのフルオロプラスチック組成物の剪断応力を決定し、組成物中にポリエチレンが存在することによる剪断応力の減少を決定した。測定は3210毛細管レオメーターを有するインストロン4202装置を用いて行なった。毛細管型は約40/1のL/D比を持つ平らな入口を持っていた。型の直径は0.589mm（23.2ミル）であった。剪断応力測定は、155s-1で行われた。試料を10分の滞留時間に続き、220℃で押出した。押出し物の表面外観を目で見て決定するため、空冷した押出し物を顕微鏡で検査した。
各フルオロプラスチック混合物試料を、押出しのための平衡負荷に到達するまで幾つかの一定の剪断速度で押出した。表２には、代表的一定の剪断速度155s-1での剪断応力が記載されている。各試料を押出し、測定を終えた後、レオメーターのバレルを真鍮ブラシ及びガーゼで清浄にし、一つの金属ワイヤーで型を清浄にした。次にポリエチレンを含まないフルオロプラスチックを、次に未変性フルオロプラスチックについて予め定められた見かけの粘度が得られるまで、一定の剪断速度で毛細管に通して実験し、前の押出し物による重合体の全ての残留物をその器具から確実に除去するようにした。
表２は、一組の熱可塑性押出し物、例１〜10、及び対照、例Ｃ−１のものについての組成及び性質が記載されている。全ての例で、用いたフルオロポリマーは、THV500フルオロプラスチックであった。
0003615764.tif 000003
表２のデーターは剪断応力の希望の減少を示し、例Ｃ−１と比較して例２〜10によって示されるように、フルオロプラスチックと充分なポリエチレンとを混合することにより希望の円滑な押出し物表面が与えられる。例１も減少した剪断応力を与える結果になっているが、押出し物はシャークスキン表面（対照例Ｃ−１のものと同様）を持っていた。なぜなら、ポリエチレンの量が少な過ぎたからである。そのポリエチレンの量が充分であると希望の円滑な押出し物表面を与えている（例６参照）。例３は希望の円滑な押出し物を与えているが、希望の狭い（好ましい）範囲に入る、フルオロポリマーの密度に対するその密度の比により一層少ない量（0.1重量％）でそれは用いられていた。データーは、押出し中のフルオロポリマーの剪断応力及び溶融損傷を減少することに対する、ポリオレフィンの溶融粘度に対する依存性及びその能力を示している。データーは、適切に選択した炭化水素オレフィン重合体が、他の炭化水素オレフィン重合体によるものと同等の剪断応力減少を、後者が遥かに大きな濃度で存在する場合でも（例３及び例６参照）与えることができることを示している。最良の炭化水素オレフィン重合体を選択することにより、改良された透明度のような利点を与えることができる最も低い使用量を可能にする。
本発明の範囲及び本質から離れることなく、本発明の種々の修正及び変更が当業者に明らかになるであろう。