(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端部に設けられた吸入口体を介して異物質を含む空気が吸入される下部延長管と、
前記下部延長管の他端部に一端部が連結され、前記下部延長管を介して吸入した異物質を含む空気が通過し、その他端部には取っ手部が連結される上部延長管と、
前記下部延長管と前記上部延長管との間に、前記上部延長管または下部延長管のいずれか一方に連結された状態で設けられており、前記上部延長管および下部延長管の軸と直交する軸を有するとともに一側面に挿入口が形成された円筒状の収容部と、前記上部延長管または下部延長管の他方に連結されており、該収容部の軸と同軸状態になるように該挿入口から挿入されて、該収容部と連通状態で該収容部に対して相対的に回転するとともに、該収容部と連通状態になった円筒状の挿入部と、前記収容部および該挿入部の結合状態を維持するように該収容部の挿入口を覆うカバー部とを有し、該収容部と該挿入部とが前記各延長管の軸方向に対して垂直な軸を中心として回転することによって、前記下部延長管及び上部延長管が所定の角度に折り畳まれるように、該収容部の周面に開口部が形成された関節部と、
前記下部延長管及び上部延長管が一直線に固定された状態と折り畳まれた状態となるように前記関節部を選択的に調節するロック調節手段と、を備えて構成される真空掃除機の延長管において、
前記ロック調節手段は、前記上部延長管に対して軸方向に移動可能に設けられて、該関節部に接近する方向に移動可能なロック部材と、前記関節部または前記ロック部材のいずれか一方に形成されるロック突起と、前記関節部または前記ロック部材の他方に形成されて該ロック突起と噛み合う噛み合い部とを有することを特徴とする真空掃除機の延長管。
【請求項２】
前記ロック調整手段の前記ロック部材は、前記関節部に設けられて該関節部の一部である前記ロック突起を収容して拘束するように形成されており、該ロック部材に前記噛み合い部が設けられている請求項１に記載の真空掃除機の延長管。
【請求項３】
前記ロック突起は、前記関節部のカバー部に形成される請求項２に記載の真空掃除機の延長管。
【請求項４】
前記ロック部材は、前記上部延長管の軸方向に案内されるように、前記上部延長管の外径よりも大きい内径を有する本体を備えて構成される請求項３に記載の真空掃除機の延長管。
【請求項５】
前記ロック部材は、前記上部延長管に対して所定位置に設けられた少なくとも一つの案内突起によって、前記上部延長管の軸方向に沿って案内される、請求項４に記載の真空掃除機の延長管。
【請求項６】
前記ロック調節手段は、前記ロック部材に形成された前記噛み合い部が前記ロック突起と噛み合う方向に、前記ロック部材に弾性力を加える弾性支持手段をさらに有して構成される、請求項２に記載の真空掃除機の延長管。
【請求項７】
前記弾性支持手段は、
前記ロック部材の内周面に形成された段部と、
前記上部延長管に対して固定状態で設けられた支持部材と、
前記段部と前記支持部材とにその両端が支持され、前記ロック部材が前記ロック突起に噛み合う方向に前記ロック部材に弾性力を加える圧縮スプリングと、を有して構成される、請求項６に記載の真空掃除機の延長管。
【請求項８】
前記ロック調整手段は、前記関節部に設けられた前記噛み合い部に、前記ロック突起が挿入されて前記関節部を拘束する請求項１に記載の真空掃除機の延長管。
【請求項９】
前記ロック調整手段の前記噛み合い部は、前記関節部に形成される少なくとも一つのロック溝を有し、前記ロック部材は、前記上部延長管に沿って前後に移動することにより前記ロック突起が前記ロック溝に噛み合うように構成される請求項８に記載の真空掃除機の延長管。
【請求項１０】
前記ロック部材は、前記関節部の拘束を解除するように操作されるレバーと、一端が前記ロック突起に連結されて他端が前記レバーに連結されたワイヤーとを有して構成される請求項９に記載の真空掃除機の延長管。
【請求項１１】
前記上部延長管は、その外周面に突出形成されて前記ロック部材の前記ワイヤーを案内する少なくとも一つのワイヤ通路を有する、請求項１０に記載の真空掃除機の延長管。
【請求項１２】
前記ロック調節手段は、前記ロック部材に設けられた前記ロック突起が前記ロック溝と噛み合う方向に前記ロック部材に弾性力を加える弾性支持手段をさらに有して構成される、請求項９に記載の真空掃除機の延長管。
【請求項１３】
前記関節部と前記下部延長管との間に設けられる第１管体と、
前記関節部と前記上部延長管との間に設けられる第２管体と、を有して構成される、請求項１に記載の真空掃除機の延長管。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は真空掃除機に関し、特に、異物質が含まれた空気が吸入される吸入口体と、真空掃除機の本体から延伸したホースとを連結する延長管が、ユーザの操作によって所定の角度で折り畳まれるようにした真空掃除機の延長管に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１は従来の真空掃除機を示す斜視図であって、これを参照して従来の真空掃除機の構成を以下に説明する。
【０００３】
一般に、真空掃除機は、内部に吸入モータ（図示せず）とフィルター手段（図示せず）、そして、電源を供給する電源供給手段が備えられた本体１と、その本体１に一端部が連結され、本体１内側のフィルター手段の内側へ異物質が吸入されるように、異物質を含む空気の流れを案内する吸入ホース３と、該吸入ホース３の他端部に連結され、真空掃除機の作動のための操作ボタンが設けられた取っ手部５と、前記吸入ホース３を介して異物質が含まれた空気を吸入させ得るように吸入口（図示せず）が備えられた吸入口体１０と、該吸入口体１０と取っ手部５との間に連結され、前記吸入口体１０を介して吸入される異物質を含む空気が、前記吸入ホース３側に吸入され得るように、空気の流れを案内する延長管７とから成る。
【０００４】
上述の構成からなる従来の真空掃除機の作動を説明すると次の通りである。
【０００５】
電源を連結した後、取っ手部５に設けられた操作ボタンを操作して、真空掃除機を作動させると、本体１内側に設けられた吸入モータが作動を行い、前記吸入モータの回転力によって本体１の内側に吸入力を発生させる。
【０００６】
前記吸入モータの吸入力によって、吸入口体１０の吸入口を介して塵や異物質を含む空気が吸入され、この空気は下部延長管７ｂ、上部延長管７ａ、取っ手部５、そして、吸入ホース３を順次に通過して、本体１の内側へ吸入される。
【０００７】
そして、本体１内にあるフィルター手段によって塵や異物質が漉された後、本体１の外側へ排出される。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の真空掃除機の延長管７の構造によれば、次のような問題点があった。
【０００９】
前記延長管７は上部延長管７ａと下部延長管７ｂとを連結管９によって一直線上に結合させ所定の長さ分延伸することにより、ユーザが移動しなくても、できるだけ遠い所まで掃除が可能であるようになっている。しかし、ユーザがソファやベッドの下など家具の隅々まで掃除しようとする場合は、延長管７が長すぎて、前記吸入口体１０がそのような位置まで届くようにするためには、前記延長管７を底面に横たえ、腰を屈しなければならない。それで、掃除機の使用が非常に面倒となり、腰に無理がかけられるなど作業時の疲れが増大する。
【００１０】
そこで、本発明の目的は、延長管が所定の角度に折り畳まれ得るように構成することにより、延長管を底面に横たえたり、腰を屈せずに家具の隅々まで容易に掃除できるようにすることで掃除時の疲れを減らし、ユーザの便宜を図るようにした真空掃除機の延長管を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の真空掃除機の延長管は、一端部に設けられた吸入口体を介して異物質を含む空気が吸入される下部延長管と、前記下部延長管を介して吸入した異物質を含む空気が通過し、その一端部には本体側に延長する取っ手部が連結される上部延長管と、前記下部延長管及び上部延長管の各他端部に連結され、下部延長管と上部延長管が互いに対して相対的に所定の角度に折り畳まれるようにする関節部と、前記関節部を選択的に折り畳めるように調節するロック調節手段と、を備えて構成されることを特徴とする。
【００１２】
本発明の真空掃除機の延長管は、前記関節部は前記下部延長管に一端部が連結される第１管体と、前記上部延長管に一端部が連結される第２管体と、前記第１管体と第２管体の他端部を相互連通させ、第１管体と第２管体を所定の角度に互いに折り畳めるように結合させる回動結合部と、前記回動結合部の回転動作に干渉しないようにその外側に設けられ、前記第１管体の外周面上に同軸結合される結合部カバーとから構成されることを特徴としてもよい。
【００１３】
本発明の真空掃除機の延長管は、前記関節部は、前記下部延長管に一端部が連結される第１管体と、前記上部延長管に一端部が連結される第２管体と、前記第１管体と第２管体の他端部を相互連通させ、第１管体と第２管体を所定の角度に互いに回転可能であるように結合させる回動結合部と、前記回動結合部の側面両側を含み、前記第１管体と共に回転するように結合される円形板と、から構成されることを特徴としてもよい。
【００１４】
本発明の真空掃除機の延長管は、前記回動結合部は、前記第１管体の軸方向に対して垂直方向の軸を有するように第１管体の他端部に形成され、その外周面上には、前記第２管体と連通され得るように開口部が形成された中空の収容円筒部と、前記収容円筒部の内側に挿入され、前記第１管体に対する回転軸を成すように前記第２管体の他端部に形成され、その外周面上には、前記第１管体と連通され得るように開口部が形成された挿入円筒部と、から構成されることを特徴としてもよい。
【００１５】
本発明の真空掃除機の延長管は、前記収容円筒部の開口部上には、前記第２管体が第１管体に対して所定の角度だけ回転することを許容できるように、第２管体の回転方向に凹部が形成されることを特徴としてもよい。
【００１６】
本発明の真空掃除機の延長管は、前記収容円筒部の側面には、前記挿入円筒部が軸方向に挿入され得るように、挿入口が形成されることを特徴としてもよい。
【００１７】
本発明の真空掃除機の延長管は、前記ロック調節手段は、前記関節部の結合部カバー上に設けられたロック突起と、前記ロック突起と噛み合われることで前記関節部の回転動作を拘束できる噛み合い部が備えられ、前記第２管体上にその軸方向に沿って移動可能に設けられるロック部材と、前記噛み合い部がロック突起と噛み合う方向に前記ロック部材に弾性力を加える弾性支持手段とから構成されることを特徴としてもよい。
【００１８】
本発明の真空掃除機の延長管は、前記ロック部材は前記第２管体の外径より大きい内径を有し、その内周面上には前記噛み合い部が備えられ、前記第２管体の軸方向に沿って前記噛み合い部が案内され得るように、前記関節部の第２管体の外周面上には、案内突起が設けられることを特徴とする請求項７記載の真空掃除機の延長管。
【００１９】
本発明の真空掃除機の延長管は、前記弾性支持手段は前記ロック部材の内周面上に形成された段部と、前記第２管体上に固定される支持部材と、前記段部と支持部材にその両端が支持され、前記噛み合い部が前記ロック突起と噛み合われる方向に前記ロック部材に弾性力を加える圧縮スプリングとから構成されることを特徴としてもよい。
【００２０】
本発明の真空掃除機の延長管は、前記関節部は下部延長管又は上部延長管上に設けられることを特徴としてもよい。
【００２１】
本発明の真空掃除機の延長管は、前記ロック調節手段は前記取っ手部に形成されたレバーと、前記レバーと一端が連結されたワイヤと、前記ワイヤの他端と連結され、前記上部延長管に設けられるロック突起と、前記ロック突起の一部が挿入されることにより関節部の回転動作を拘束できるように、前記一側の円形板に形成されたロック溝と、を含んで構成されることを特徴としてもよい。
【００２２】
本発明の真空掃除機の延長管は、前記ロック突起は、レバーの操作によるワイヤの前後移動に従って前記ロック溝に選択的に挿入され得るように上部延長管に回転可能に固定されることを特徴としてもよい。
【００２３】
本発明の真空掃除機の延長管は、前記ワイヤは、前記上部延長管の軸方向に沿ってその外周面上に形成されたワイヤ挿入孔の内測に設けられることを特徴としてもよい。
【００２４】
本発明の真空掃除機の延長管は、前記ロック溝の隣接した側面には、前記ロック突起の一端が前記ロック溝の内側に案内され得るように傾斜面が形成されることを特徴としてもよい。
【００２５】
本発明の真空掃除機の延長管は、一端部に設けられた吸入口体を介して異物質を含む空気が吸入される下部延長管と、前記下部延長管を介して吸入した異物質を含む空気が通過し、その一端部には、本体側に延長する取っ手部が連結される上部延長管と、前記下部延長管に一端部が連結される第１管体と、前記上部延長管に一端部が連結される第２管体と、前記第１管体と第２管体の他端部を相互連通させ、第１管体と第２管体を所定の角度に互いに折り畳めるよう結合させる回動結合部と、前記回動結合部の回転動作に干渉しないようにその外側に設けられ、前記第１管体の外周面上に同軸結合される結合部カバーとから構成される関節部と、前記関節部の結合部カバー上に設けられたロック突起と、前記ロック突起と噛み合われることで前記関節部の回転動作を拘束できる噛み合い部が備えられ、前記第２管体上にその軸方向に沿って移動可能に設けられるロック部材と、前記噛み合い部がロック突起と噛み合われる方向に前記ロック部材に弾性力を加える弾性支持手段とから構成されるロック調節手段とを含んで構成されることを特徴とする。
【００２６】
本発明の真空掃除機の延長管は、前記弾性支持手段は前記ロック部材の内周面上に形成された段部と、前記第２管体上に固定される支持部材と、前記段部と支持部材にその両端が支持され、前記噛み合い部が前記ロック突起と噛み合われる方向に前記ロック部材に弾性力を加える圧縮スプリングと、から構成されることを特徴としてもよい。
【００２７】
本発明の真空掃除機の延長管は、一端部に設けられた吸入口体を介して異物質を含む空気が吸入される下部延長管と、前記下部延長管を介して吸入した異物質を含む空気が通過し、その一端部には、本体側に延長する取っ手部が連結される上部延長管と、前記下部延長管に一端部が連結される第１管体と、前記上部延長管に一端部が連結される第２管体と、前記第１管体と第２管体の他端部を相互連通させ、第１管体と第２管体を所定の角度に互いに折り畳めるよう結合させる回動結合部と、前記回動結合部の側面両側を含み、前記第１管体と共に回転するように結合される円形板とから構成される関節部と、前記取っ手部に形成されたレバーと、そのレバーと一端が連結されたワイヤと、そのワイヤの他端と連結され、前記上部延長管に設けられるロック突起と、そのロック突起の一部が挿入されることで関節部の回転動作を拘束できるように前記一側の円形板に形成されたロック溝とを含んで構成されるロック調節手段とを含んで構成されることを特徴とする。
【００２８】
本発明の真空掃除機の延長管は、前記ロック突起は、レバーの操作によるワイヤの前後移動に従って前記ロック溝に選択的に挿入され得るように、上部延長管に回転可能に固定されることを特徴としてもよい。
【００２９】
本発明の真空掃除機の延長管は、前記ワイヤは、前記上部延長管の軸方向に沿ってその外周面上に形成されたワイヤ挿入孔の内側に設けられることを特徴としてもよい。
【００３０】
本発明の真空掃除機の延長管は、前記ロック溝の隣接した側面には、前記ロック突起の一端が前記ロック溝の内側に案内され得るように傾斜面が形成されることを特徴としてもよい。
【００３１】
本発明の真空掃除機の延長管は、前記回動結合部は、前記第１管体の軸方向に対して垂直方向の軸を有するように第１管体の他端部に形成され、その外周面上には、前記第２管体と連通され得るように開口部が形成された中空の収容円筒部と、前記収容円筒部の内側に挿入され、前記第１管体に対する回転軸を成すように前記第２管体の他端部に形成され、その外周面には、前記第１管体と連通され得るように開口部が形成された挿入円筒部と、から構成されることを特徴としてもよい。
【００３２】
本発明の真空掃除機の延長管は、前記収容円筒部の開口部上には、前記第２管体が第１管体に対して所定の角度だけ回転することを許容できるように、第２管体の回転方向に凹部が形成されることを特徴としてもよい。
【００３３】
本発明の真空掃除機の延長管は、前記収容円筒部の側面には、前記挿入円筒部が軸方向に挿入され得るように、挿入口が形成されることを特徴としてもよい。
【００３４】
本発明の真空掃除機の延長管は、前記関節部は下部延長管又は上部延長管上に設けられることを特徴としてもよい。
【００３５】
上記目的を達成するために、本発明によれば、一端部に設けられた吸入口体を介して異物質を含む空気が吸入される下部延長管と、前記下部延長管を介して吸入した異物質を含む空気が通過し、その一端部には本体側に延長する取っ手部が連結される上部延長管と、前記下部延長管及び上部延長管の各他端部に連結され、下部延長管と上部延長管が互いに対して相対的に所定の角度に折り畳まれるようにする関節部と、前記関節部を選択的に折り畳めるように調節するロック調節手段と、を備えて構成されることを特徴とする真空掃除機の延長管が提供される。
【００３６】
ここで、本発明の一実施形態によれば、前記関節部は前記下部延長管に一端部が連結される第１管体と、前記上部延長管に一端部が連結される第２管体と、前記第１管体と第２管体の他端部を相互連通させ、第１管体と第２管体を所定の角度に互いに折り畳めるよう結合させる回動結合部と、前記回動結合部の回転動作に干渉しないようにその外側に設けられ、前記第１管体の外周面上に同軸結合される結合部カバーとから構成することができる。
【００３７】
又、本発明の他の実施形態によれば、前記関節部は、前記下部延長管に一端部が連結される第１管体と、前記上部延長管に一端部が連結される第２管体と、前記第１管体と第２管体の他端部を相互連通させ、第１管体と第２管体とを所定の角度だけ互いに回転可能に結合させる回動結合部と、前記回動結合部の側面両側を含み、前記第１管体と共に回転するように結合される円形板とから構成することもできる。
【００３８】
この際、前記回動結合部は、前記第１管体の軸方向に対して垂直方向の軸を有するように第１管体の他端部に形成され、その外周面上には、前記第２管体と連通され得るように開口部が形成された中空の収容円筒部と、前記収容円筒部の内側に挿入され、前記第１管体に対する回転軸を成すように前記第２管体の他端部に形成され、その外周面上には、前記第１管体と連通され得るように開口部が形成された挿入円筒部とから構成される。
【００３９】
そして、前記収容円筒部の開口部上には、前記第２管体が第１管体に対して所定の角度だけ回転することを許容できるように、第２管体の回転方向に凹部が形成されることが好ましく、前記収容円筒部の側面には、前記挿入円筒部が軸方向に挿入され得るように挿入口を形成することが好ましい。
【００４０】
一方、本発明の一実施形態によれば、前記ロック調節手段は、前記関節部の結合部カバー上に設けられたロック突起と、前記ロック突起と噛み合われることで前記関節部の回転動作を拘束できる噛み合い部が備えられ、前記第２管体上にその軸方向に沿って移動可能に設けられるロック部材と、前記噛み合い部がロック突起と噛み合う方向に前記ロック部材に弾性力を加える弾性支持手段とから構成することができる。
【００４１】
この際、前記ロック部材は前記第２管体の外径より大きい内径を有し、その内周面上には前記噛み合い部が備えられ、前記第２管体の軸方向に沿って前記噛み合い部が案内され得るように、前記関節部の第２管体の外周面上には案内突起が設けられる。
【００４２】
そして、前記弾性支持手段は前記ロック部材の内周面上に形成された段部と、前記第２管体上に固定される支持部材と、前記段部と支持部材にその両端が支持され、前記噛み合い部が前記ロック突起と噛み合われる方向に前記ロック部材に弾性力を加える圧縮スプリングとから構成される。
【００４３】
一方、前記関節部は下部延長管又は上部延長管上に設置することができる。
【００４４】
一方、本発明の他の実施形態によれば、前記ロック調節手段は前記取っ手部に形成されたレバーと、前記レバーと一端が連結されたワイヤと、前記ワイヤの他端と連結され、前記上部延長管に設けられるロック突起と、前記ロック突起の一部が挿入されることにより関節部の回転動作を拘束できるように、前記一側の円形板に形成されたロック溝とから構成することもできる。
【００４５】
ここで、前記ロック突起は、レバーの操作によるワイヤの前後移動に従って前記ロック溝に選択的に挿入され得るように上部延長管に回転可能に固定されることが好ましく、又、前記ワイヤは、前記上部延長管の軸方向に沿ってその外周面上に形成されたワイヤ挿入孔の内測に設けられることが好ましい。
【００４６】
そして、前記ロック溝の隣接した側面には、前記ロック突起の一端が前記ロック溝の内側に案内され得るように傾斜面が形成されることが好ましい。
【００４７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に沿って詳細に説明する。
【００４８】
（第１実施形態）
図２は本発明の第１実施形態による延長管の関節部を示す斜視図であり、図３は図２に示す関節部が折られた状態を示す斜視図であり、図４は図２に示す関節部の分解斜視図である。
【００４９】
前記図面に示すように、本発明の第１実施形態による真空掃除機の延長管は、下部延長管７ｂと上部延長管７ａとの間に関節部４００を設置したものであって、前記関節部４００によって下部延長管７ｂと上部延長管７ａが所定の角度だけ回転できるようにすることで、延長管の折り畳みや延伸が可能であるようにしたものである。
【００５０】
以下、前記関節部４００の構造をより詳細に説明する。
【００５１】
図２及び図３に示すように、前記関節部４００は、円形断面として所定の長さを有し、その一端部がそれぞれ前記下部延長管７ｂと上部延長管７ａとに連結される中空の第１管体１００と第２管体２００を有する。
【００５２】
前記第１管体１００上に備えられた着脱ボタン１８０によって下部延長管７ｂとの結合且つ分離が可能となり、前記第２管体２００上に形成された着脱溝２８０によって上部延長管７ａとの結合且つ分離が可能となる。
【００５３】
そして、前記第１，第２管体１００，２００の各他端部には、前記第１管体１００と第２管体２００とを相互連通させ、前記第１管体１００と第２管体２００を所定の角度だけ回転可能に結合させ得るように回動結合部が設けられる。
【００５４】
前記回動結合部は、前記第１管体１００と第２管体２００とが一直線の状態から所定の角度に折られた状態で回転できるよう回転軸を成した部分であって、その構造は次の通りである。
【００５５】
図４に示すように、前記回動結合部は、第１管体１００の他端部に形成された中空円筒状の収容円筒部１５０と、その収容円筒部１５０の内径より小さい外径を有する円筒状として前記第２管体２００の他端部に形成され、前記収容円筒部１５０の内側に挿入される挿入円筒部２５０とから構成できる。
【００５６】
即ち、前記収容円筒部１５０と挿入円筒部２５０は、前記第１，第２管体１００，２００の軸方向に対して垂直方向の軸を有するように形成され、前記収容円筒部１５０の一側面に形成された挿入口１５５を介して前記挿入円筒部２５０が同軸方向に挿入されることにより、前記挿入円筒部２５０が収容円筒部１５０の内側で回転可能となる
そして、前記収容円筒部１５０と挿入円筒部２５０の外周面上には、それぞれ開口部１５１，２５１が形成されることにより、前記第１管体１００と第２管体２００とが常に連通した状態を成す。
【００５７】
この際、前記収容円筒部１５０の開口部１５１上には、前記第２管体２００の回転方向に所定幅の凹部１５２が形成されるが、これは、前記挿入円筒部２５０を回転軸にして、第２管体２００が第１管体１００に対して所定の角度だけ回転することを許容できるようにするためである。即ち、前記凹部１５２の幅が前記第２管体２００の回転方向に拡張するほど、第１管体１００と第２管体２００の回転可能な角度の範囲が拡張できるようにする。
【００５８】
一方、前記回動結合部の外側には、前記収容円筒部１５０と挿入円筒部２５０との結合状態を維持し且つその外側をカバーできるように、固定部３１０と円筒部３２０とからなる一対の結合部カバー３００が設けられる。この際、前記結合部カバー３００の固定部３１０は、結合突起３１２と結合溝３１１によって前記第１管体１００の外周面上に同軸結合される。そして、結合部カバー３００の円筒部３２０は、前記収容円筒部１５０の外周面上に形成された締結突起１５８と、前記円筒部３２０の外周面上に形成された締結孔３１３にボルト等のような締結手段を締結することで結合される。又、前記円筒部３２０の外周面上には、前記第１管体１００と第２管体２００の回転動作に干渉しないように開口部３０３が形成され、その開口部３０３は前記収容円筒部１５０の開口部１５１よりは大きいか同じく形成することが好ましい。
【００５９】
一方、前記関節部４００には、ユーザの操作に従って上部延長管７ａと下部延長管７ｂとを一直線状態に固定させたり、或いは固定状態を解除させ得るように選択的に調節可能なロック調節手段が設けられる。
【００６０】
前記ロック調節手段は、前記結合部カバー３００の円筒部３２０上に設けられたロック突起３０１と、そのロック突起３０１と噛み合われて前記第１管体１００と第２管体２００の回転動作を拘束できるような噛み合い部３５５が備えられ、第２管体２００上でその軸方向に沿って移動可能に設けられるロック部材３５０と、前記噛み合い部３５５がロック突起３０１と噛み合われる方向に前記ロック部材３５０に弾性力を加える弾性支持手段とから構成できる。
【００６１】
そして、前記第２管体２００の外周面上には案内突起２１０を設け、前記ロック部材３５０の内周面上には、前記案内突起２１０に沿ってスライシングする噛み合い部３５５が前記第２管体２００の軸方向と平行に形成される。
【００６２】
前記弾性支持手段は前記ロック部材３５０の内周面上に形成された段部３５１と、前記第２管体２００上に固定されるリング状の支持部材３７０と、前記段部３５１と支持部材３７０にその両端が支持され、前記噛み合い部３５５がロック突起３０１と噛み合う方向に前記ロック部材３５０に弾性力を加える圧縮スプリング３６０とから構成できる。
【００６３】
上述の構成からなるロック調節手段によれば、前記ロック部材３５０の噛み合い部３５５がロック突起３０１と噛み合われた状態では、前記第１管体１００と第２管体２００の相対回転を拘束することができる。
【００６４】
反面、前記ロック突起３０１がロック部材３５０の噛み合い部３５５と噛み合われてない状態では、前記第１管体１００と第２管体２００の拘束が解除されることで、第１管体１００と第２管体２００は所定角度の範囲内で折り畳みや延伸が可能になるのである。
【００６５】
一方、本発明の第１実施形態による真空掃除機の延長管によれば、関節部４００が上部延長管７ａと下部延長管７ｂとの間に設けられると説明したが、これに限定するものではない。即ち、上部延長管７ａ又は下部延長管７ｂ上に前記関節部４００を設置できることは勿論である。
【００６６】
上述の構成からなる本発明の第１実施形態による延長管の関節部の作動を図５〜図６を参照して以下に説明する。
【００６７】
図５は本発明の第１実施形態による延長管の関節部が一直線の状態からなる場合のロック調節手段の作動状態図であって、ユーザが上、下部延長管７ａ，７ｂ，図２を一直線状にして使用する場合の関節部４００の構造が図示される。
【００６８】
上、下部延長管７ａ，７ｂを一直線状にする場合、関節部４００の第１管体１００と第２管体２００も一直線の状態になる。この際、結合部カバー３００の円筒部３２０上に設けられたロック突起３０１は、第２管体２００上に設けられた案内突起２１０と平行に向き合った状態となる。そして、前記ロック突起３０１と案内突起２１０の外側にはロック部材３５０が位置し、そのロック部材３５０の内周面に形成された噛み合い部３５５は、前記ロック突起３０１と案内突起２１０とに同時に噛み合われた状態となる。
【００６９】
この場合、前記ロック部材３５０は、圧縮スプリング３６０，図４によって噛み合い部３５５とロック突起３０１とが噛み合われる方向に弾性力を受けることにより、前記第１管体１００と第２管体２００は回転が拘束された状態を続けて維持する。
【００７０】
このように、前記ロック部材３５０の拘束力によって第１管体１００と第２管体２００とが一直線状を維持することにより、関節部４００の両端に連結された上、下部延長管７ａ，７ｂも一直線状を維持することができる。
【００７１】
図６は本発明の第１実施形態による延長管の関節部を折った場合のロック調節手段の作動状態図であって、上部延長管７ａ，図３と下部延長管７ｂ，図３を所定角度で折った場合の関節部４００の構造が示してある。
【００７２】
図５に示すように、一直線状であった関節部４００を回転させようとする場合、ロック部材３５０を圧縮スプリング３６０，図４の弾性力の作用方向と逆方向に移動させ、噛み合い部３５５により回転が拘束されていたロック突起３０１の拘束を解除させることで可能である。
【００７３】
即ち、前記噛み合い部３５５によるロック突起３０１の回転拘束が解除した状態で第１管体１００と第２管体２００のうち一方を回転させると、第２管体２００の挿入円筒部２５０，図４を回転軸にして、第１管体１００と第２管体２００を所定の角度だけ回転させることができる。これにより、図７に示すように、上部延長管７ａと下部延長管７ｂとが所定の角度折られた状態で家具の隅々まで便利に掃除が可能である。
【００７４】
一方、折られた状態の上、下部延長管７ａ，７ｂを一直線状に取り戻したい場合は、上、下部延長管７ａ，７ｂが一直線状態に延伸する方向に上部延長管７ａ又は下部延長管７ｂのうち一方を加圧することにより、簡単に行うことができる。
【００７５】
即ち、上、下部延長管７ａ，７ｂが一直線状態に延伸する方向に上、下部延長管７ａ，７ｂのボディの一部を加圧することで、第１管体１００と第２管体２００が一直線の状態になると、圧縮スプリング３６０，図４の弾性力によってロック部材３５０が第１管体１００側へ移動しつつ、ロック突起３０１が噛み合い部３５５と噛み合われ上、下部延長管７ａ，７ｂが一直線状態に固定されるのである。
【００７６】
（第２実施形態）
以下、本発明の第２実施形態による真空掃除機の延長管について説明する。
【００７７】
図８〜図９に示すように、上部延長管７ａと下部延長管７ｂとの間に関節部８００が設けられ、取っ手部５には前記関節部８００を選択的に折り畳めるように調節するロック調節手段が設けられる。
【００７８】
図１０は本発明の第２実施形態による関節部の構造を示す断面図で、これに沿って前記関節部８００の構造をより詳細に説明する。
【００７９】
前記関節部８００は上述の第１実施形態の関節部４００の構造と同様に、下部延長管７ｂと上部延長管７ａに各々その一端部が分離可能に結合される第１，第２管体５００，６００と、該第１管体５００と第２管体６００の他端部を相互連通させ且つ、第１管体５００と第２管体６００を所定の角度だけ互いに回転可能に結合させる回動結合部とを有する。
【００８０】
前記回動結合部は、第１管体５００の他端部に形成された中空円筒状の収容円筒部５５０と、その収容円筒部５５０の内径より小さい外径を有する円筒状として前記第２管体６００の他端部に形成され、前記収容円筒部５５０の内側に挿入される挿入円筒部６５０とから構成される。
【００８１】
そして、前記収容円筒部５５０と挿入円筒部６５０は、前記第１，第２管体５００，６００の軸方向に対して垂直方向の軸を有するように形成され、前記収容円筒部５５０の両側面は開放され、挿入円筒部６５０を収容円筒部５５０の内側に同軸方向に挿入可能となる。従って、前記挿入円筒部６５０を回転軸にして、第２管体６００に対する第１管体５００の回転が可能になる。
【００８２】
又、前記収容円筒部５５０と挿入円筒部６５０の外周面の一部が各々開放されることにより、前記第１管体５００と第２管体６００とが相互連通した状態を成す。
【００８３】
そして、回動結合部の結合状態を維持し且つその外側をカバーできるよう、前記収容円筒部５５０と挿入円筒部６５０の側面両側には、一対の円形板５６０が設けられる。この際、前記円形板５６０は、前記第１管体５００と共に回転できるように、前記収容円筒部５５０と結合される。
【００８４】
一方、本発明の第２実施形態による真空掃除機の延長管は、ユーザの操作に従って前記関節部８００を選択的に折り畳めるように調節するロック調節手段が備えられるが、該ロック調節手段の構造は以下の通りである。
【００８５】
前記円形板５６０にはロック溝７５０が形成されたロックブロックがあり、ロックブロックの側面は、上部延長管７ａ側に向けてその幅が狭くなるような傾斜面７５２になっている。そして、前記ロック溝７５０に対応して挿入され得るロック突起７４０が上部延長管７ａの外周面に回転可能であるように軸固定される。
【００８６】
前記ロック突起７４０は略
【００８７】
【数１】
0003616057.tif 000002
【００８８】
状に形成され、そのロック突起７４０が回転軸を中心にして所定角度の範囲内で回転することにより、その一側は前記ロック溝７５０に挿入されたり前記ロック溝７５０から離脱可能になる。
【００８９】
前記ロック突起７４０の他側は、鋼鉄材からなるワイヤ７３０の一端に連結され、前記ワイヤ７３０の他端は、上部延長管７ａの軸方向に沿って取っ手部５の内側に形成された支持板７２０のホールを通過してレバー７１０と連結される。
【００９０】
前記レバー７１０の一端は前記ワイヤ７３０の他端と連結した状態で取っ手部５の内側に位置し、前記レバー７１０の他端は、ユーザの操作が容易となるように取っ手部５の外側に一定の部分突出して形成される。そして、図示してはいないが、前記ワイヤ７３０と連結されたレバー７１０の一端には、前記ワイヤ７３０を前記レバー７１０側に引っ張る方向に弾性力を加えるように、スプリングのような弾性部材が設けられる。
【００９１】
一方、図１１に示すように、前記ワイヤ７３０は、前記上部延長管７ａの軸方向に沿ってその外周面上に形成されたワイヤ通路７３５の内側に設置して、外部への露出を防止することによって、掃除時に外部との接触又は干渉が行われないようにすることが好ましい。
【００９２】
以下、上述の構成からなる本発明の第２実施形態による真空掃除機延長管の作動を説明する。
【００９３】
ユーザが真空掃除機の上、下部延長管７ａ，７ｂを一直線状態に広げて使用している中にソファやベッドの下などを掃除したい場合は、取っ手部５に設けられたレバー７１０を図８に示す矢印方向に引っ張る。
【００９４】
前記レバー７１０を引っ張ると、ワイヤ７３０と連結された前記レバー７１０の一端は、図９に示すように、支持板７２０の方向に移動を行い、ワイヤ７３０が関節部８００の側へ押されつつ力を伝達する。前記ワイヤ７３０を介して伝達された力は、ロック突起７４０を所定の角度だけ回転させる。次いで、図９に示すように、ロック溝７５０に挿入されていた前記ロック突起７４０の一端がロック溝７５０から抜け出ることによって関節部８００の回転が自在になる。このような状態で関節部８００が折られる方向に取っ手部５に力を加えると、上部延長管７ａと下部延長管７ｂは所定の角度に折り畳まれて、ソファやベットの下など家具の隅々まで容易に掃除できるようになる。
【００９５】
そして、ユーザが前記レバー７１０に加えた力を除去すると、前記レバー７１０の一端を支持している弾性手段の復元力により、前記レバー７１０は元位置に移動する。従って、前記ワイヤ７３０と連結されたロック突起７４０には、元位置に取り戻せる方向に力が作用する。
【００９６】
ユーザがソファやベッドの下など掃除作業を終えた後、再び上部延長管７ａと下部延長管７ｂとを一直線状に位置させることにより、前記ロック突起７４０の一端はロック溝７５０側面の傾斜面７５２に沿ってロック溝７５０に挿入され固定される。従って、前記ロック突起７４０の一端が前記ロック溝７５０に挿入されることで関節部８００の回転を拘束する。
【００９７】
かかる本発明の第２実施形態によれば、第１実施形態のように、延長管を折り畳み且つ延伸するために両手を使えず、延長管の取っ手部５を把持している片手のみを使って容易に行うことができる。
【００９８】
一方、上述の本発明の第２実施形態によれば、関節部８００の第１管体５００は下部延長管７ｂと連結され、第２管体６００は上部延長管７ａと連結される。
【００９９】
しかし、上述の前記関節部８００と上、下部延長管７ａ，７ｂとの連結構造は、本発明の実施形態によるものであって、本発明はこれに限定するものではない。
【０１００】
即ち、前記円形板５６０に形成されたロック溝７５０とロック突起７４０の対応状態が維持されるように前記円形板５６０の結合位置を変更することにより、関節部８００の第１管体５００は上部延長管７ａと連結させ、第２管体６００は下部延長管７ｂと連結させることも可能である。
【０１０１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、上部延長管と下部延長管との間に回転可能な関節部を設置して、上、下部延長管が所定の角度で折り畳まれるように構成することにより、延長管を底面に横たえたり腰を屈せずにもソファやベッドの下など家具の隅々の空間まで容易に掃除できるようにすることで、掃除時の疲れを減らし且つユーザの便宜性を図るようにする効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の真空掃除機を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態による延長管の関節部を示す斜視図である。
【図３】図２に示す関節部が折られた状態を示す斜視図である。
【図４】図２に示す関節部の分解斜視図である。
【図５】本発明の第１実施形態による延長管の関節部が一直線の状態になった場合のロック調節手段の作動状態図である。
【図６】本発明の第１実施形態による延長管の関節部を折った場合のロック調節手段の作動状態図である。
【図７】本発明の第１実施形態による延長管を採用した真空掃除機の使用状態図である。
【図８】本発明の第２実施形態による延長管ロック調節手段の作動前の状態を示す斜視図である。
【図９】本発明の第２実施形態による延長管ロック調節手段の作動後の状態を示す斜視図である。
【図１０】本発明の第２実施形態による関節部の構造を示す断面図である。
【図１１】図９のＩ−Ｉ線断面図である。
【符号の説明】
７ａ  上部延長管
７ｂ  下部延長管
１０  吸入口体
１００  第１管体
１５０  収容円筒部
１５２  凹部
１５５  挿入口
２００  第２管体
２１０  案内突起
２５０  挿入円筒部
３００  結合部カバー
３０１  ロック突起
３５０  ロック部材
【図１】
0003616057.tif 000003
【図２】
0003616057.tif 000004
【図３】
0003616057.tif 000005
【図４】
0003616057.tif 000006
【図５】
0003616057.tif 000007
【図６】
0003616057.tif 000008
【図７】
0003616057.tif 000009
【図８】
0003616057.tif 000010
【図９】
0003616057.tif 000011
【図１０】
0003616057.tif 000012
【図１１】
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