(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
成分の移行を阻害する一方で酸素を除去するのに好適な、包装用の組成物であって、該組成物が、酸化性有機化合物、遷移金属触媒、および、式：
【化１】
0003615769.tif 000008
［式中：
ｉ）  R1、R2、R3、R4またはR5の少なくとも１つが独立して、C2〜C18アルキル、C2〜C18アルコキシ、フェノキシ、C5〜C7脂環式炭化水素、アルカリール、またはC2〜C18エステル基から選択され、および該R1、R2、R3、R4およびR5の残りのものが水素原子であり;R6、R7、R8、R9およびR10はそれぞれ、ハロゲンまたは水素原子であり；あるいは、
ii）  R1、R2、R3、R4またはR5の少なくとも１つ、およびR6、R7、R8、R9またはR10の少なくとも１つがそれぞれ独立して、C1〜C18アルキル、C1〜C18アルコキシ、フェノキシ、C5〜C7脂環式基、アルカリール、またはC1〜C18エステル基から選択され、それらの基の残りのものがそれぞれハロゲンまたは水素原子である。］
で示されるベンゾフェノンから選択される光開始剤を含んで成り、
該光開始剤が、食品類似物に20℃で10日間暴露された際に、該組成物から500ppb以下の食品類似物への移行を示し得る組成物。
【請求項２】
光開始剤が、R1、R2、R3、R4またはR5の少なくとも１つに結合するC2〜C18アルキル基またはC2〜C18アルコキシ基から選択される少なくとも１つの基を有する請求項１に記載の組成物。
【請求項３】
光開始剤が、R1、R2、R3、R4およびR5の少なくとも１つ、ならびにR6、R7、R8、R9およびR10の少なくとも１つに結合する、C1〜C18アルキル、C1〜C18アルコキシまたはジフェノキシ基から独立して選択される少なくとも１つの基を有する請求項１に記載の組成物。
【請求項４】
光開始剤が、４−アルキルオキシベンゾフェノン、4,4'−ジアリルオキシベンゾフェノン、４−ドデシルベンゾフェノン、または4,4'−ジフェノキシベンゾフェノンから選択される請求項１に記載の組成物。
【請求項５】
酸化性有機化合物が、置換されたまたは非置換の炭化水素から選択される請求項１に記載の組成物。
【請求項６】
酸化性有機化合物がエチレン不飽和を有する請求項５に記載の組成物。
【請求項７】
組成物の重量に基づいて、酸化性有機化合物が１〜99重量％において存在し；遷移金属触媒が0.001〜１重量％において存在し；および、光開始剤が0.01〜10重量％で存在する請求項１に記載の組成物。
【請求項８】
該組成物が、ポリマー稀釈剤、充填剤、顔料、染料、酸化防止剤、加工助剤、可塑剤、難燃剤、および防曇剤から選択される少なくとも１種類の添加剤をさらに含んで成る請求項７に記載の組成物。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか一項に記載の組成物を含んで成る少なくとも１つの層を有する単層または多層フィルム。
【請求項１０】
酸素感受性物質を含有するパッケージ内の低酸素含有量を維持する方法であって、該方法が、請求項１〜８のいずれか一項に記載の酸素除去組成物を含んで成る包装に好適な材料を輻射線に暴露して、該組成物の酸素除去活性を開始させることを含んで成る方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（発明の属する技術分野）
本発明は、酸素感受性製品、特に食品および飲料製品を含有する環境において酸素を除去する組成物、物品、および方法に関する。ベンゾフェノンのある種の誘導体を酸素除去樹脂に組み込むことによって、酸素除去の短い開始時間、および開始剤およびその副生物の樹脂組成物からの減少した移行が生じることが意外にも見い出された。
【０００２】
（従来技術）
本発明は、酸素除去組成物、該酸素除去組成物を含有するポリマー組成物、およびそのようなポリマー組成物を含有する中間成形構造物、例えば、フィルム、被膜、立体固形物、繊維、ウェブなど、ならびに、そのような組成物または構造物がそれぞれ組み込まれるかまたは適用される成型品、例えば、該組成物が物品構造の一部として組み込まれるか、またはそれに付着される包装物品に関する。
【０００３】
酸素感受性物質の酸素への暴露を制限することによって、その物質の質および「保存寿命」を維持し、向上させることが既知である。例えば、酸素を除去し得る物質または組成物を組み込んでいる包装システムにおいて、酸素感受性食品の酸素への暴露を制限することによって、食品の品質が維持され、食品腐敗が長期にわたって防止される。さらに、そのような包装システムは、製品を在庫として長期間保存することを可能にし、従って、廃棄および再仕入れの必要性から生じるコストを減少させる。食品包装産業において、酸素暴露を制限するいくつかの手段が既に開発されている。現在のところ、最も一般に使用されている手段は、改質雰囲気包装（MAP）、および酸素バリヤーフィルムの使用と組み合わせた真空包装である。このような例においては、酸素減少環境が包装の際に使用され、および、酸素バリヤーフィルムが、保存の際に包装環境に酸素が侵入するのを物理的に防止する。
【０００４】
酸素暴露を制限する他の最近の手段は、酸素除去剤を包装構造に組む込むことに関係している。本明細書および請求の範囲において使用される「酸素除去剤」または「除去剤」という用語は、所定の環境から酸素の量を、消費し、枯渇させ、または減少させる化合物および組成物を意味する。パッケージに除去剤を組み込むことによって（例えば、パッケージを形成するフィルムの一部として、パッケージを形成するラミネートの少なくとも１つの層として、または包装構造の少なくとも一部における被膜として）、パッケージのヘッドスペースにおいて酸素を除去する手段を与え、および、パッケージ全体に均一な除去効果を付与する。さらに、除去剤の組み込みは、酸素がパッケージ壁を通過する際に、酸素を遮断し除去する手段（本明細書においては「活性酸素バリヤー」を意味する）を与え、パッケージ全体にわたって可能最低酸素レベル（the  lowest  possible  oxygen  level）を維持することができる。
【０００５】
酸素除去壁に組み込まれる酸素除去組成物の例が、ヨーロッパ出願第301719号および第380319号;PCT第90/00578号および第90/00504号；および米国特許第5021515号および第5049624号に記載されている。これらに開示されている酸素除去組成物は、ポリアミドおよび遷移金属触媒を含んで成る。そのような組成物を含有するパッケージ壁は、パッケージ内に到達する酸素の量を調節する。しかし、このパッケージ壁によって、有効酸素除去活性、即ち、周囲条件において最高約５立方センチメートル（cc）酸素／平方メートル／日の開始が、30日間もの長期間にわたって生じない。有効酸素除去の開始までの遅延を、以後、誘導期と称する。そのような長い誘導期は一般に望ましくない。
【０００６】
米国特許第5346644号に記載されているような、遷移金属触媒およびエチレン性不飽和化合物、例えば、ポリブタジエン、ポリイソプレン、脱水ヒマシ油などを含んで成る他の酸素除去組成物も、長い誘導期を有する。例えば、酸素除去剤がポリブタジンを含んで成る場合、誘導期は30日以上である。ポリイソプレンまたは脱水ヒマシ油を含んで成る除去剤は一般に、約１〜14日の誘導期を有する。誘導期の長さはいくつかの要因に依存するが、それらの中には充分に解明されていないものがあり、制御不可能である。従って、長い誘導期を有する酸素除去組成物を含有するフィルムまたは物品を使用する場合は、パッケージ内の酸素感受性物の保護に必要な信頼できる除去性能を得るために、そのフィルムおよび物品を使用前の一定期間において在庫として保存する必要がある。その反対に、短い誘導期を有する除去組成物を含有するフィルムまたは物品を組み込んでいるパッケージを使用する場合は、除去剤としての最大限の効果を得るために、パッケージ、フィルム、および物品を、適切であれば素早く製造して、短期間に、ある場合には即座に使用するか、あるいは無酸素雰囲気において保存する必要がある。
【０００７】
酸素感受性食品またはその他の物質用のパッケージ内で、必要時に除去を開始する報告されている１つの方法は、光酸化性ゴム、例えば、シス−1,4−ポリイソプレンおよび光感性染料をパッケージの内表面に組み込み、次に、それを可視光線に暴露することに関係している。Rooney,M.L.,「Oxygen  Scavenging;A  Novel  Use  of  Rubber  Photo−oxidation」，Chemistry  and  Industry,1982年３月20日、pp.197−198参照。しかし、この方法は、必要時に酸素の除去を開始することができるが、除去効果を維持するためにパッケージの光への定暴露（constant  exposure）を必要とする。そのような必要性は、商業的用途に適していない。さらに、染料使用の必要性は、無色包装が要求される用途、特に、食品および飲料製品に関して商業的に使用される一般的な透明包装に、該方法を適用するのが困難である。
【０００８】
酸化性有機化合物および遷移金属触媒を含んで成る組成物によって酸素除去を開始する方法が、そこに開示の内容が全て引用によりここに援用される米国特許第5211875号に開示されている。この特許は、ある線量の化学線の投与によって酸素除去を開始する方法を述べている。該酸素除去組成物は、酸素除去樹脂、遷移金属触媒、および、任意に光開始剤を配合することによって製造するのが好ましい。除去組成物を含有するパッケージ、フィルム、または物品を化学線に暴露することによって除去が開始される。しかし、この特許によって製造される酸素除去組成物は、特に脂肪物質を包装するのに使用される場合に、包装材料からの光開始剤および／またはその副生物の望ましくない高レベルの移行を示す。
【０００９】
パッケージ、フィルム、および物品に使用するのに好適な、向上した酸素除去組成物が非常に必要とされている。そのような組成物は、照射後、短い誘導期において、有効な酸素除去活性を示す能力を有していなければならない。さらに、該組成物は、除去組成物の担体として使用されるポリマーマトリックス中に、活性成分および照射副生物を保持することができなければならない。
【００１０】
（発明の要旨）
本発明の目的は、フィルムまたは他の包装物品の酸素除去特性を制御するのに有効な、新規方法および組成物を提供することである。
【００１１】
本発明の目的はさらに、必要時に酸素除去を開始することができ、比較的短い誘導期を有する組成物を提供することである。
【００１２】
本発明の目的はさらに、除去組成物の担体として使用されるポリマーマトリックス中に、活性成分および照射副生物を保持することができる組成物を提供することである。
【００１３】
本発明の目的はさらに、酸素感受性製品を含有するフィルム、パッケージおよび物品に、これらの方法および組成物を使用することである。
【００１４】
下記に詳細に記載される、酸化性有機化合物、遷移金属触媒、およびある種の置換ベンゾフェノンの組み合わせを含んで成る酸素除去組成物によって、前記目的が達成される。さらに、該酸素除去組成物を含有する単一層または多層設計のフィルムおよび物品、特に酸素感受性製品の包装に使用されるそのようなフィルムおよび物品を使用する方法によって、前記目的が達成される。
【００１５】
本発明は、（ａ）酸化性有機化合物、（ｂ）遷移金属触媒、および（ｃ）少なくとも１種類のベンゾフェノンの置換誘導体である光開始剤、を含んで成る、下記に詳細に記載される、向上した酸素除去組成物を提供する。
【００１６】
前記（ａ）、（ｂ）、および（ｃ）を含んで成る組成物を、パッケージと一緒にまたはパッケージの中に使用するか、あるいはフィルムの少なくとも１つの層のような、フィルムの一部として使用する場合に、酸素感受性製品を包装する新規物品を製造することができる。これらの物品を本明細書に記載の方法によって使用する場合に、該物品が活性酸素バリヤーとして、または物品内から酸素を除去する手段として、あるいはその両方として作用することによって酸素暴露を調節する。
【００１７】
前記目的または他の目的が、下記の説明から明らかである。
【００１８】
（発明の説明）
本発明は、必要時に酸素除去活性を開始することができ、短い誘導期を有し、該除去組成物の担体として作用するポリマーマトリックス中に活性成分およびその照射副生物を保持することができる、新規酸素除去組成物に関する。
【００１９】
該組成物は、下記に詳細に説明される、（ａ）酸化性有機化合物、（ｂ）少なくとも１種類の遷移金属触媒、および（ｃ）少なくとも１種類の置換ベンゾフェノンから成る光開始剤、の組み合わせを含んで成る。
【００２０】
酸化性化合物は、必ずしも限定されないが、ベンジル、アリルおよび／または第三級水素含有炭素化合物を包含する。特定の化合物は、α−オレフィンのポリマーおよびコポリマーを包含する。そのようなポリマーの例は、低密度ポリエチレン、極低密度ポリエチレン、超低密度ポリエチレン；ポリプロピレン；ポリブチレン、即ち、ポリ（１−ブテン）；プロピレンコポリマー；エチレン／プロピレンコポリマー（EPC）；ブチレンコポリマー；水素化ジエンポリマー等である。
【００２１】
好適な酸化性化合物は、芳香族ポリアミドのようなポリアミド、例えば、メタ−キシリレンアジパミドも包含する。他の好適なポリアミドが、そこに開示の内容が全て引用としてここに援用されるヨーロッパ特許出願第301719号に開示されている。
【００２２】
本発明の酸化性化合物として、非置換または置換エチレン性不飽和炭化水素化合物を使用するのが特に好ましい。本明細書において定義されるように、非置換エチレン性不飽和炭化水素は、少なくとも１つの脂肪族炭素−炭素二重結合を有し、100重量％の炭素および水素を有して成る化合物である。置換エチレン性不飽和炭化水素は、本明細書において、少なくとも１つの脂肪族炭素−炭素二重結合を有し、約50重量％〜99重量％の炭素および水素を有して成るエチレン性不飽和炭化水素として定義される。好ましい非置換または置換エチレン性不飽和炭化水素は、１分子につき２個またはそれ以上のエチレン性不飽和基を有する。より好ましくは、それは、３個またはそれ以上のエチレン性不飽和基を有し、1000またはそれ以上の平均分子量を有するポリマー化合物である。
【００２３】
好ましい置換エチレン性不飽和炭化水素は、限定されないが、酸素含有成分を有するもの、例えばエステル、カルボン酸、アルデヒド、エーテル、ケトン、アルコール、ペルオキシド、および／またはヒドロペルオキシドを包含する。そのような炭化水素の特定の例は、限定されないが、縮合ポリマー、例えば、炭素−炭素二重結合を有するモノマーから誘導されるポリエステル；不飽和脂肪酸、例えば、オレイン酸、リシノール酸、脱水リシノール酸、およびリノール酸、ならびにそれらの誘導体、例えばエステルを包含する。そのような炭化水素は、（メタ）アリル（メタ）アクリレートから誘導されるポリマーまたはコポリマーも包含する。好ましい酸素除去ポリマーは、そこに開示の内容が全て引用としてここに援用されるWO95/02616に開示されているように、エステル交換によって製造することができる。
【００２４】
酸素除去組成物は、２個またはそれ以上の酸化性有機化合物の混合物、例えば、前記の置換または非置換エチレン性不飽和炭化水素の混合物、を含んで成ってもよい。1000またはそれ以上の重量平均分子量が好ましいが、低分子量のエチレン性不飽和炭化水素も使用することができ、但し、それをフィルム形成ポリマーまたはポリマーブレンドとブレンドすることを条件とする。
【００２５】
組成物を包装物品に使用する場合に、室温において固体透明層を形成し得るエチレン性不飽和炭化水素を使用するのが好ましい。透明性が必要とされる殆どの用途において、可視光線の少なくとも50％の透過を可能にする層が好ましい。
【００２６】
本発明によって透明酸素除去層を製造する場合に、室温において使用される酸化性有機化合物（ａ）の少なくとも一部として、1,2−ポリブタジエンが特に好ましい。1,2−ポリブタジエンは、ポリエチレンと同様の透明性、機械特性、および加工性を有する。さらに、このポリマーは、大部分のまたは全てのそれの酸素容量（oxygen  capacity）が使用された後でさえ、および、稀釈樹脂（下記）が殆どまたは全く存在しない場合でさえ、透明性および機械的結着性を保持することが知られている。さらに、1,2−ポリブタジエンは、比較的高い酸素容量を有し、一旦それが除去を開始すると、それは比較的速い除去速度を示す。
【００２７】
低温における酸素除去が必要とされる場合に、1,4−ポリブタジエン、および、スチレンとブタジエン、およびスチレンとイソプレンの、両コポリマーが好ましい。そのような組成物が、そこに開示の内容が全て引用としてここに援用される米国特許第5310497号に開示されている。多くの場合、前記ポリマーを、エチレンのポリマーまたはコポリマーとブレンドするのが好ましい。
【００２８】
前記のように、酸化性有機化合物が、遷移金属触媒と組み合わされる。いかなる特定の理論に縛られるものではないが、発明者らは、好適な金属触媒は、少なくとも２つの酸化状態の間において容易に相互変換し得る触媒であることを見い出した。Sheldon,R.A.,Kochi,J.K.,「Metal−Catalyzed  Oxidations  of  Organic  Compounds」、Academic  Press,New  York  1981を参照。
【００２９】
触媒は遷移金属塩の形態であるのが好ましく、その金属は、周期表の第一、第二、または第三遷移金属系から選択される。好適な金属は、限定されないが、マンガンIIまたはIII、鉄IIまたはIII、コバルトIIまたはIII、ニッケルIIまたはIII、銅ＩまたはII、ロジウムII、III、またはIV、およびルテニウムを包含する。導入される際に、金属の酸化状態は、必ずしも活性形態でなくてもよい。金属は、好ましくは、鉄、ニッケル、または銅であり、より好ましくはマンガンであり、最も好ましくはコバルトである。金属の好適なカウンターイオンは、限定されないが、塩化物、酢酸、ステアリン酸、パルミチン酸、カプリル酸、リノール酸、タル油酸、２−エチルヘキサノエート、ネオデカン酸、オレイン酸、またはナフテン酸を包含する。特に好ましい塩は、コバルト（II）２−エチルヘキサノエートおよびコバルト（II）ネオデカノエートを包含する。金属塩は、ポリマーカウンターイオンが使用されるイオノマーであってもよい。そのようなイオノマーは当分野において既知である。
【００３０】
本発明の組成物は、ベンゾフェノンの少なくとも１種類の置換誘導体から成る光開始剤も含有する。本発明の組成物に有用であることが見い出された誘導化ベンゾフェノンは、下記構造式：
【００３１】
【化１】
0003615769.tif 000002
［式中：
ｉ）  R1、R2、R3、R4またはR5の少なくとも１つが独立して、C2〜C18アルキル、C2〜C18アルコキシ、フェノキシ、C5〜C7脂環式炭化水素、アルカリール、またはC2〜C18エステル基から選択され、および該R1、R2、R3、R4およびR5の残りのものは水素原子であり;R6、R7、R8、R9およびR10はそれぞれ、ハロゲンまたは水素原子であり；あるいは、
ii）  R1、R2、R3、R4またはR5の少なくとも１つ、およびR6、R7、R8、R9またはR10の少なくとも１つがそれぞれ独立して、C1〜C18アルキル、C1〜C18アルコキシ、フェノキシ、C5〜C7脂環式基、アルカリール、またはC1〜C18エステル基から選択され、それらの基の残りのものがそれぞれハロゲンまたは水素原子である。］
で示される。
【００３２】
従って、本発明の酸素除去組成物の該ベンゾフェノン誘導体は、ベンゾフェノンのベンジル基の１つ、好ましくは各ベンジル基に結合する、その要求を満たすことができる少なくとも１個の炭化水素側基を有することを必要とする、少なくともC15ベンゾフェノン誘導体でなければならない。各側基は、前記のものから選択される炭化水素含有基から選択される。上記（ii）に示されるように、各ベンジル基上に少なくとも１つのそのような基を有するのが好ましい。好ましいアルキル基は、例えば、メチル（実施形態（ii）に関して）、エチル、プロピル、イソプロピル、ブチル、ｔ−ブチル、ペンチル、ドデシル、ヘキサデシル、オクタデシル等;C1〜C18アルコキシ基、例えば、メトキシ（実施形態（ii）に関して）、エトキシ、プロポキシ、ブトキシ、ドデシルオキシ等;C5〜C7脂環式基、例えば、シクロペンチル、シクロヘキシル、シクロヘプチル等;C1〜C6アルキル側基を有するアルカリール、例えば、トルエニル基；あるいは、−Ｃ（Ｏ）OR7または−OC（Ｏ）R7［R7は、C1〜C18炭化水素（前記実施形態（ii）に関して）、またはC2〜C18炭化水素である。］であるエステル。例えば、プロピル基はアリル基とも見なされ、C18基はステアレートまたはオレエート等とも見なされるように、前記の各炭化水素基は、完全に飽和されているか、または炭化水素鎖中にエチレン不飽和を有してもよい。ハロゲン原子置換（実施形態（ｉ）に適用可能）は、塩化物、臭化物などである。
【００３３】
本発明の向上した酸素除去組成物に好適なベンゾフェノン誘導体は、例えば、4,4'−ジメチルベンゾフェノン、4,4'−ジメトキシベンゾフェノン、2,2'−ジエチルベンゾフェノン、4,4'−ジフェノキシベンゾフェノン、４−アリルオキシベンゾフェノン、4,4'−ジアリルオキシベンゾフェノン、４−ドデシルベンゾフェノン、4,4'−ジシクロヘキシルベンゾフェノン、4,4'−ジアセチルベンゾフェノン、４−トリルベンゾフェノン等を包含する。本発明に有用であることが見い出されたベンゾフェノン誘導体は、酸化性有機化合物と相溶性であり、米国食品医薬局（FDA）または他の適切な政府機関によって提示されているような食品シミュレーション条件に食品類似物を暴露した際に約500ppbまたはそれ以下の移行度を示す。
【００３４】
酸素除去組成物はさらに、１種類またはそれ以上のポリマー稀釈剤、例えば、プラスチック包装物品のフィルム層の形成に一般に使用される熱可塑性ポリマー、と組み合わせることができる。ある種の包装物品の製造においては、既知の熱硬化性樹脂もポリマー稀釈剤として使用することができる。
【００３５】
該組成物、ならびに本発明の組成物を含有するフィルムおよび物品に、酸化防止剤を組み込んで、除去開始を調節することができる。本明細書において定義される酸化防止剤は、ポリマーの酸化崩壊または架橋を阻害する物質を意味する。一般に、そのような酸化防止剤は、ポリマー材料の加工を容易にし、および／または、それらの有効寿命を延長させるために添加される。本発明に関しては、その様な添加剤は、照射の不存在において、酸素除去の誘導期の開始を阻害する。従って、層または物品の酸素除去特性が要求される場合に、該組成物および組み込まれた光開始剤を含有する層および物品を、輻射線に暴露する。
【００３６】
酸化防止剤が組成物に組み込まれる場合に（直接的に、または酸素除去組成物を含有するポリマーマトリックスの一部を形成するポリマー稀釈剤などを介して）、酸化防止剤は、有意な酸化なしの加工および所望される保存寿命を可能にする一方で照射による活性化を妨げない量で使用しなければならない。正確な量は、特定の酸化性有機化合物、加工条件、使用前の所望保存期間、および、組成物中に存在する光開始剤の量に依存する。特定の状況に関する正確な量は、簡単な実験によって容易に決めることができる。使用に好適な抗酸化剤の例は、ヒンダードフェノール、例えば、2,6−ジ（ｔ−ブチル）−４−メチル−フェノール（BHT）、2,2'−メチレン−ビス（６−ｔ−ブチル−ｐ−クレゾール）；亜燐酸エステル、例えば、トリフェニルホスファイト、トリス−（ノニルフェニル）ホスファイト、チオール、例えば、ジラウリルチオジプロピオネート等である。
【００３７】
本発明の組成物は、単一、またはフィルム形成稀釈ポリマーとの組み合わせにおいて、酸素除去フィルムまたは層として使用することができる。そのようなポリマーは熱可塑性樹脂であり、フィルムをパッキング層として使用するのにより適合したものにする。それらは、ある程度まで酸化性であってもよく、従って、酸素除去製剤に、酸化性有機化合物として組み込むことができる。好適な稀釈剤は、限定されないが、ポリエチレン、低密度ポリエチレン、極低密度ポリエチレン、超低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート（PET）、ポリビニルクロリド、およびエチレンコポリマー、例えば、エチレン−ビニルアセテート、エチレン−アルキル（メタ）アクリレート、エチレン−（メタ）アクリル酸、およびエチレン−（メタ）アクリル酸イオノマーを包含する。飲料容器のような硬質物品においては、PETが使用される場合が多い。種々の稀釈剤のブレンドも使用することができる。しかし、ポリマー稀釈剤の選択は主として、製造される物品、およびその最終用途に依存する。そのような選択要素は、当分野において既知である。例えば、透明度、清潔さ、酸素除去剤としての有効性、バリヤー性、機械的特性、および／またはその物品のテキスチャーが、酸化性有機化合物に不相溶性の稀釈ポリマーを含有するブレンドによって不利な影響を受ける場合がある。
【００３８】
酸素除去層に含有することができる他の添加剤は、必ずしも限定されないが、充填剤、顔料、染料、安定剤、加工助剤、可塑剤、難燃剤、防曇剤などを包含する。
【００３９】
該酸素除去組成物が、通常使用の際に、フィルムまたは包装物品において実質的に非移行性であることが見い出された。従って、現在使用されている光開始成分および酸化を開始するために組成物を照射した後に生成される副生物が、酸素除去組成物またはそれを含有する層に保持されることが意外にも見い出された。従って、その中の１つの層が酸素除去層である複数の層を有するフィルムは、酸素除去層からフィルムの他の層への光開始剤の有意な移行を示さない。それによって、得られるフィルムは、開始剤に関連する潜在的活性を損失させずに、照射の前および包装材料としての使用の前に保存することができる。さらに、該組成物は、紫外線に暴露することによって容易に活性化し、通常使用において、残留開始剤または酸素除去層中に生成される副生物を、食品、特に脂肪物質に移行させずに、酸素除去特性を示すことが見い出された。
【００４０】
酸素除去層および物品を製造するために、その所望成分を50℃〜300℃の温度において溶融ブレンドするのが好ましい。しかし、溶媒の使用、その後の蒸発のような代替法も使用することができる。ブレンドは、最終物品または予備成形物の形成のすぐ前に行うか、または、最終包装物品の製造において後に使用するための原料樹脂（feedstock）またはマスターバッチの形成の前に行うことができる。ブレンドされた組成物がフィルム層または物品の製造に使用される場合に、一般に、（同時）押出、溶液流延、射出成形、延伸吹込成形、配向（orientation）、熱成形、押出被覆、被覆および硬化、積層、押出積層、またはそれらの組み合わせが、ブレンド後に行われる。
【００４１】
酸素除去組成物または層に使用される成分の量は、この方法の用途、有効性、および結果に影響を与える。従って、酸化性有機化合物、遷移金属触媒、および光開始剤、ならびに酸化防止剤、ポリマー稀釈剤または添加剤の量は、物品およびその最終用途に依存して変化し得る。
【００４２】
例えば、酸素除去組成物の酸化性有機化合物の第一の機能は、酸素除去操作の際に、酸素と不可逆的に反応することであり、一方、遷移金属触媒の第一の機能は、この操作を促進することである。従って、かなりの程度に、酸化性有機化合物の量が組成物の酸素容量に影響を与え、即ち、該組成物が消費し得る酸素の量に影響を与える。遷移金属触媒の量は、酸素が消費される速度に影響を与える。遷移金属触媒は主に酸素除去速度に影響を与える故に、遷移金属触媒の量は誘導期にも影響を与える。
【００４３】
酸化性有機化合物の量は、本発明の酸素除去組成物を含有するフィルム、層、または物品の重量の１％〜99％、好ましくは10％〜99％である。例えば、同時押出フィルムにおいては、酸化性有機化合物、遷移金属触媒、および光開始剤が一緒に存在する特定の層を、除去層が有して成る。該組成物を含有するフィルム、層、または物品は以後、除去成分と称される。
【００４４】
遷移金属触媒の量は、金属含有量だけに基づいて（リガンド、カウンターイオン等は除く）、除去成分の0.001％〜１％（10〜10,000ppm）である。遷移金属触媒の量が１％未満である場合は、酸化性有機化合物およびベンゾフェノン誘導体、ならびに稀釈剤および／または他の添加剤が、実質的に全ての除去成分を含有し、即ち、酸化性有機化合物に関して前記に示した99％以上である。
【００４５】
ベンゾフェノン誘導体は、輻射線への暴露の際に、酸素除去の開始を強化し促進する第一の機能を有する光開始剤として作用する。光開始剤の量は変化し得る。多くの場合、その量は、使用される酸化性化合物、使用される輻射線の波長および強度、使用される酸化防止剤の種類および量、ならびに使用される特定の光開始剤に依存する。光開始剤の量は、除去成分の用途にも依存する。例えば、光開始剤含有成分が、使用される輻射線に幾分不透明な層の下に配置される場合に、より多くの開始剤が必要とされる。しかし、殆どの場合、光開始剤の量は、組成物の全重量の、0.01％〜10％、より好ましくは0.1％〜１％である。必要とされる正確な量は、当業者によって容易に決めることができ、５日未満、好ましくは３日未満、最も好ましくは１日未満の誘導期を付与するのに充分な量でなければならない。
【００４６】
組成物中に存在する酸化防止剤の合計量は、得られる結果に影響を与える。前記のように、そのような酸化防止剤は通常、酸化性有機化合物または稀釈組成物に存在して、誘導期前のポリマーの酸化および／またはゲル化を防止する。一般に、それらは約0.01〜１重量％の量で存在する。しかし、所望であれば酸化防止剤の追加量を添加して、前記のような誘導期を調節することもできる。
【００４７】
１種類またはそれ以上の稀釈ポリマーが使用される場合に、それらのポリマーは合計で、除去成分の重量の99％を構成し得る。
【００４８】
普通、使用される他の添加剤は除去成分の10％以上を構成せず、その量は、除去成分の重量の５％未満であるのが好ましい。
【００４９】
本発明の方法は、種々の分野において使用される包装物品に使用することができる。包装物品は一般に、硬質容器、軟質バッグ、それらの組み合わせ等を包含するいくつかの形態を有する。一般的な硬質または半硬質物品は、100〜1000マイクロメートルの厚みの壁を有する、プラスチック、紙、または厚紙カートンまたはボトル、例えば、ジュース容器、清涼飲料容器、熱成形トレーまたはコップを包含する。一般的な軟質バッグは、多くの食品を包装するために使用されるものを包含し、５〜250マイクロメートルの厚みを有する。そのような物品の壁は、物質の単層または多層を有する。
【００５０】
本発明の除去成分は、そこに開示の内容が全て引用によりここに援用される米国特許第5350622号に記載のような、単一除去層として、または多層物品の一部としての除去層として使用することができる。単層物品は、溶液流延または押出によって製造することができる。多層物品は一般に、同時押出、被覆、積層、押出積層によって使用される。多層物品の追加層は、「酸素バリヤー」層、即ち、室温、即ち約25℃において、500立方センチメートル／平方メートル／日／気圧（cc/（m2・ｄ・atm）またはそれ以下の酸素透過度を有する。一般的な酸素バリヤーは、ポリ（エチレンビニルアルコール）、ポリ（ビニルアルコール）、ポリアクリロニトリル、ポリビニルクロリド、ポリ（ビニリデンジクロリド）、ポリエチレンテレフタレート、シリカ、およびポリアミド、例えば、Nylon  ６、MXD6、およびNylon  6,6を含んで成る。前記物質のコポリマー、および金属箔層も使用することができる。
【００５１】
他の追加層は、酸素透過性の１つまたはそれ以上の層を包含する。１つの好ましい包装構造において、特に食品用の軟質包装に関して、パッケージの外側からパッケージの最も内側の層（包装される物質を含有するのに好適な成形パッケージ内のキャビティに暴露される層）に向かう順序において、（ｉ）酸素バリヤー層、（ii）除去層、即ち前記の除去成分および任意に（iii）酸素透過層を、層が有する。（ｉ）の酸素バリヤー性の調節は、除去成分（ii）への酸素侵入速度を制限することによってパッケージの除去寿命を調節することを可能にし、従って、除去容量の消費速度を制限する。層（iii）の酸素透過性の調節は、除去成分（ii）の組成に依存せずに全体的構造に関する酸素除去速度の上限を設定する手段を与える。これは、パッケージの密封の前の、空気の存在におけるフィルムの取扱寿命を延長させる役割を果たす。さらに、層（iii）は、除去フィルム中の個々の成分または除去の副生物の、パッケージ内への移行に対するバリヤーを与える。さらに、層（iii）は、熱シール性、透明度、および／または多層フィルムのブロッキング（特に保存および取扱の際の、フィルム自体の粘着傾向）への抵抗性を向上させる。従って、層（ii）を、成形パッケージのキャビティに直接的または間接的に暴露させることができる。
【００５２】
接着剤層のような他の追加層も使用することができる。接着剤層に一般に使用される組成物は、無水官能化ポリオレフィンおよび他の既知の接着剤層を包含する。
【００５３】
所望の除去組成物、層または物品のために成分が選択され配合されると、本発明の方法は、該組成物、層または物品を輻射線へ暴露して、酸素除去を開始する。酸素除去組成物の酸素除去の開始は、本明細書において、酸素除去の誘導期を有意に減少させるかまたは排除するように除去を促進することであると定義される。前記のように、誘導期は、除去組成物が有効な除去特性を示すまでの期間である。
【００５４】
本発明の方法に使用される輻射線は、約200〜450ナノメートル（nm）、好ましくは約200〜400nmの波長を有する紫外線である。UVA、UVB、またはUVCの範囲の紫外線を使用するのが好ましい。本明細書において、UVAは約315〜400nmの波長を有する輻射線を意味し;UVBは約280〜315nmの範囲の波長を有し、UVCは約200〜280nmの範囲の波長を有する。この方法を使用する場合に、少なくとも0.1ジュール/g除去成分に、酸素除去組成物を暴露するのが好ましい。暴露の一般的な量は、10〜200ジュール/gである。輻射線は、約0.2〜20メガラド、好ましくは約１〜10メガラドの線量における電子ビームであってもよい。輻射線の他の源は、電離線、例えばγ線、Ｘ線、またはコロナ放電を包含する。輻射線暴露は、酸素の存在下に行うのが好ましい。限定されないが、存在する特定の光開始化合物の量、暴露される層の厚み、存在する酸化防止剤の量、および輻射線源の波長および強度を包含するいくつかの要因に、暴露時間が依存する。
【００５５】
酸素除去層または物品を使用する場合に、輻射線への暴露は、その層または物品の製造の際、または製造後であってもよい。得られる層または物品を酸素感受性製品の包装に使用する場合に、暴露を、包装のすぐ前、包装の際、または包装後に行うことができる。しかし、いずれの場合においても、輻射線暴露を、層または物品を酸素除去剤として使用する前に行う必要がある。輻射線の最良の均質性のためには、層または物品が平板シートの形態である加工段階において暴露が行われる。
【００５６】
本発明の方法を最も効率的に使用するために、酸素除去剤の酸素除去能力、例えば速度および容量を測定することが好ましい。酸素除去速度を測定するために、除去剤が密閉容器からある量の酸素を減少させる（deplete）までの経過時間を容易に測定することができる。ある場合には、一般に20.6容量％の酸素を含有する空気のような、ある種の酸素含有雰囲気の気密密閉容器に、所望の除去剤を含んで成るフィルムを入れることによって、除去剤の速度を適切に測定することができる。次に、所定期間にわたって容器内の雰囲気のサンプルを採取して、残留酸素のパーセンテージを測定する。通常、得られる特定速度は、種々の温度および雰囲気条件において変化する。特に指定しない限り、実施例に示される速度は、室温および空気１気圧における速度である。
【００５７】
活性酸素バリヤーが必要とされる場合に、有効な除去速度は、空気中、25℃、１気圧において、一日あたり、0.05cc  酸素（O2）/g（除去成分中酸化性有機化合物）である。しかし、ある種の組成物、例えば、エチレン性不飽和酸化性有機化合物を含有する組成物は、0.5cc  酸素/g/日に相当するかまたはそれ以上の能力を有し、従って、そのような組成物はパッケージ内からの酸素を除去するのに好適であり、および活性酸素バリヤー用途に好適である。エチレン性不飽和炭化水素を含んで成る除去剤は、5.0cc  O2/g/日に相当するかまたはそれ以上の、より好ましい速度を示すことができる。
【００５８】
本発明によって開始される酸素除去フィルムは、配合およびフィルムが適用されるパッケージのタイプに依存して、開始から４日後に測定した場合に、約４℃において、約1cc/m2/日〜約100cc/m2/日の酸素除去速度を示す。改質雰囲気ヘッドスペース（MAP、１％〜２％  O2）を有する改質雰囲気パッケージ（MAP）に関しては、前記のように開始される酸素除去フィルムが、開始から４日後に測定した場合に、約４℃において、約20cc/m2/日〜約66cc/m2/日の酸素除去速度を示し、それによって、そのようなパッケージのヘッドスペースから酸素を有利に除去して、その中に包装される製品または物品における有害な効果を減少させるかまたは除去する。
【００５９】
活性酸素バリヤーを適用してこの方法を使用するのが好ましい場合は、酸素バリヤーとの組み合わせにおける開始された酸素除去活性が、25℃において、約1.0立方センチメートル／平方メートル／日／気圧より低い全体的酸素透過度を示さなければならない。その酸素除去能力は、この透過度を少なくとも２日間にわたって越えないような能力でなければならない。多くの商業的適用においては、できる限り早く、好ましくは約４週間未満において、除去速度が0.1％未満の内部酸素レベルを確立し得ることが期待される。
【００６０】
一旦、除去が開始されると、除去剤、層、またはそれから製造される物品が、それの容量に達するまで、即ち、除去剤が無効になる前に除去剤が消費し得る酸素の量に達するまで、除去することができなければならない。実際の使用において、所定の適用に必要とされる能力は、
（１）  パッケージに初めに存在する酸素の量、
（２）  除去特性の不存在下におけるパッケージへの酸素の侵入速度、
（３）  バッケージ含有物によって発生されるかまたは吸収される酸素の量、
（４）  パッケージに意図される保存寿命、
に依存する。
【００６１】
エチレン性不飽和化合物を含んで成る除去剤を使用する場合に、その容量は1cc  酸素/gであり、少なくとも50cc  酸素/gである。そのような除去剤が層に使用される場合に、その層は、好ましくは少なくとも250cc  酸素／平方メートル／ミル厚、より好ましくは、少なくとも1200cc  酸素／平方メートル／ミル厚である。
【００６２】
前記のように、本発明の酸素除去組成物は、紫外線への暴露によって容易に活性化し、良好な酸素除去特性を示し、ならびに、通常使用の際に、残留する開始剤または副生物を食品、特に脂肪食品に移行させずに前記のことをなし得ることが、意外にも見い出された。
【００６３】
本発明の目的のために、実質的非移行性は、約500ppb以下、好ましくは100ppb以下、より好ましくは50ppb以下の開始剤が、食品シミュレーション条件下に、食品類似物によって物品から抽出されることを意味する。U.S.Food  and  Drug  Administrationは、種々の食品へ移行する物質の能力を測定する試験法を開発した。
【００６４】
移行試験は、他の物質に混合した１つの物質の存在を検出するための分析である。この試験結果は、ゼロ以外の数値として正確に記録される。移行物質が見い出されない場合は、結果は、その試験が信頼性を有して検出することができる物質の最少の量（検出の閾値）より「以下」または「未満」として正確に記録される。低ppb範囲の量は一般に、ほとんどの場合に有意でないと考えられる。精製油のようないくつかの製品は、移行物質に関して容易に分析できるが、多くの他の製品は重大な実際的問題を有する。そのような理由から、食品類似溶媒（food−simulating  solvent）を使用して、物品から製品への物質の移行の性質および量を確定するのを補助することができる。
【００６５】
脂肪食品の食品類似物は、液体食用油、または水中の95％エタノールである。液体食用油は、天然製品、例えばオリーブ油またはトウモロコシ油、天然油の誘導体、例えば、Miglyol  812TMとして商業的入手可能な飽和（30％〜70％）C8および（30％〜50％）C10トリグリセリドから成る精留（fractionated）ココナツ油、または、主に、C10、C12、およびC14の合成トリグリセリドの混合物（HB307として商業的入手可能）である。低級および高級アルコール食品に関しては、食品類似物は、水中の10％または50％のエタノールの溶液である。水性食品および酸性食品に関しては、一般的な溶液は、水中のエタノールの10％溶液であるが、水および酢酸も使用し得る。
【００６６】
製品は、種々の加工条件および保存寿命を有する多くの食品に接触する故に、関心のある物質を含有する、食品に接触する物品が暴露される最も厳しい温度、および時間条件において試験が行われる。高温、加熱滅菌またはレトルト包装工程に関し゜ては、パッケージを121℃（250゜F）に２時間で加熱し、次に40℃（104゜F）において238時間保持し、10日の合計保持期間にわたって定期的に分析する。
【００６７】
最高温度が100℃（212゜F）である他は同様の試験用実験計画を、熱湯滅菌工程に関して使用する。熱充填工程（hot−filled  processes）に関しては、食品類似物を、100℃（212゜F）において試験サンプルに加え、30分間保持し、次に40℃（104゜F）に冷却する。室温適用に関しては、10日間にわたる40℃（120゜F）の試験温度が推奨されており、冷蔵または冷凍食品適用に関しては、試験温度が20℃（68゜F）である。
【００６８】
食品中の濃度に転換しやすいように、１平方インチの表面積について抽出された物質のミリグラム（mg/in2）において結果が記録される。10gの食品が１平方インチの包装表面と接触する場合に、0.01mg/in2の移行は、食品中の濃度1ppmに相当する。
【００６９】
指定の試験法の正確さおよび精度を評価するために、移行試験溶液（純粋溶液ではない）に、既知のレベルにおいて関心のある物質を加えて、対照として使用する。一般に、添加された溶液は、関心のある物質の分析濃度の約1/2倍、１倍、および２倍を含有する。特に指定されない限り、対照サンプルは関心のある物質を含まずに配合されるポリマーフィルムまたは円板試料（plaques）である。
【００７０】
下記実施例は、本発明の実施を例示するものであり、本発明の範囲または請求の範囲を制限するものではない。実施例に記載されている部またはパーセンテージは、指定されない限り、全て重量によるものである。
【００７１】
（実施例）
実施例１
ブラベンダー回分混合機中の試験において、1,2−ポリ（ブタジエン）（RB830、Japan  Synthetic  Rubberから入手）と充分量のコバルトネオデカノエート（Ten−Gem（Ｒ）,OMG、Inc.から入手）とを溶融ブレンドして、350ppm投与量のコバルト金属、および0.5重量％の光開始剤を得ることによって酸素吸収を開始し、酸素除去を生じる能力に関して光開始剤を検査した。次に、各配合物をフィルムにプレスした（一般に10〜25ミル厚）。次に、フィルムを正方形（200cm2）に切り、紫外線照射に暴露し、次に、酸素バリヤーバッグに密閉し、300ccの空気で膨張させ、25℃に維持した。ヘッドスペースガスの一部を定期的に採取し、Mocon  LC  700F酸素分析器で酸素に関して分析した。表１は、Ｈ電球を取り付けたFusion  Systemsランプによって、365nmにおいて測定された0.25〜0.5J/cm2の線量で照射されたフィルムの結果を示す。表２は、Amergraph（Ｒ）UVユニット（低輻射強度UVA）を用いて、365nmにおいて測定された約1J/cm2の線量で照射されたフィルムの結果を示す。平均速度は、最終点だけを考慮することによって、式：平均速度＝cc  除去されたO2/（m2・日）によって計算され、この実施例においては30日後に計算された。最高瞬間速度は、サンプル採取期間中に観測される最高除去速度であり、増加時間（日）変化における、1m2当たりの、除去された酸素容量（cc）の変化によって計算される。
【００７２】
下記の表１および表２の結果は、本発明のものを含むベンゾフェノン誘導体がそれぞれ、短い誘導期、および良好な酸素除去平均速度を有することを示す。さらに、本発明を例示するサンプルは、比較開始剤を使用して形成されたものより優れた最高酸素除去速度を有する。
【００７３】
【表１】
0003615769.tif 000003
【００７４】
【表２】
0003615769.tif 000004
【００７５】
実施例２
60重量％の低密度ポリエチレン（LDPE）（PE1017樹脂、Chevron  Chemical  Company,Houston,Texasから入手）、および40％の1,4−ポリブタジエン（Taktene  1202、Bayerから入手）ならびに680ppmのコバルトネオデカノエート（Ten−Gem（Ｒ）、OMG,Inc.Cleveland,Ohioから入手）から成るポリエチレンおよびポリブタジエンのブレンドに配合される開始剤を、0.5重量％の一定配合において含有する組成物を形成することによって、いくつかの光開始剤を、低温条件における酸素除去に関して評価した。線状低密度ポリエチレン（LLDPE）外部層を有するフィルム構造中において、酸素除去層（OSL）として、そのブレンドを使用した。LLDPE/OSL/LLDPEを含んで成る三層フィルムをRandcastleミクロ押出ユニットで製造し、UVCランプ（Anderson−Vreeland,Bryan,Ohio）からのUVCの１分の照射によってフィルムを開始させた。空気を窒素中１％酸素によって置き換え、サンプルを冷却条件（４℃）下に保存して、実施例１と同様にサンプルを試験した。結果を下記表３に示す。
【００７６】
【表３】
0003615769.tif 000005
【００７７】
各サンプルＡ、Ｂ、Ｃ、およびＤが、低温適用において、非誘導化ベンゾフェノンおよびジフェニルエーテルをそれぞれ使用して形成された比較サンプルＥおよびＦと比較して、より高い酸素吸収速度および最高吸収速度を示すことを前記の結果が示している。
【００７８】
承認されているFDA手順を使用して、前記で製造した各フィルムを、光開始剤および／または副生物の移行に関して試験した。カプリル酸およびカプリン酸トリグリセリドの混合物（MiglyolTM812、Huls  America、Piscataway,NJから入手）から成るFDA承認食品類似物に、各サンプルを暴露して、１平方インチのフィルム表面につき10gの類似物を得た。抽出を室温（25℃）において10日間行った。次に、高性能液体クロマトグラフィーによって、光開始剤および／または副生物の存在に関して食品類似物を分析した。
【００７９】
下記表４に示される結果は、非常に少量の誘導化ベンゾフェノン光開始剤が移行し、一方、各比較光開始剤（４−ベンゾイルビフェニルを含有するサンプル（サンプルＧ）がこれに含まれる）は望ましくない高レベルの移行を示すことを示している。
【００８０】
【表４】
0003615769.tif 000006
【００８１】
実施例３
ポリ（エチレン−ビニルアセテート）（EVA）、酸素除去層（OSL）および線状低密度ポリ（エチレン）（LLDPE）から成る、三層インフレートフィルム（three  layers  blown  films）を製造した。下記に指定されマスターバッチ10％、ならびに60％低密度ポリエチレンおよび40％1,4−ポリブタジエンから成る稀釈剤90％を使用して、OSLを製造した。それぞれの場合において、２軸スクリュー押出機を使用して材料をブレンドした。各マスターバッチは、１％光開始剤、およびネオデカノエートとしての6800ppmコバルトを含有した。
【００８２】
フィルムサンプルをUVC線（254nm）で１分間照射し、標準冷却Modofied  Atmosphere（MAP）Headspace  Scavenging  Test（HST）によって試験した。各フィルムを３回試験し、平均速度および最高瞬間速度を、３回の反復試験の平均値として下記表５に示す。平均最高瞬間速度の後の括弧内の数値は、その速度に到達するのに必要とされる、開始からの日数である。
【００８３】
標準冷却Headspace  Scavenging  Testによって、酸素雰囲気に12日間暴露されたフィルムサンプルを、（円形）試験片に切り、個々のアルミニウム試験セルの開口上に配置し、室温で10日間トウモロコシ油（FDA承認脂肪食品類似物）に暴露する。各フィルムを３回試験した。各フィルムと接触していたトウモロコシ油のアリコートを採集し、逆相高圧液体クロマトグラフィー（HPLC）によって光開始剤の存在に関して分析した。新鮮なトウモロコシ油のサンプルを、ネガティブ対照として同様に分析し、予想された通り、測定される該化合物の存在が示されなかった。
【００８４】
誘導除去取込試験および移行試験の結果を下記表５に示す。
【００８５】
【表５】
0003615769.tif 000007
【００８６】
脂肪食品のための食品類似物に暴露した場合に（最悪のモデル）、本発明の誘導化ベンゾフェノンが、短い誘導期、良好な酸素除去速度を示し、一方、望ましくない移行性を示さないことを、前記の結果が示している。対照的に、非置換ベンゾフェノンは、望ましくない高いレベル移行性を示した。