(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
有価価値が付与された磁気カードに記録されている記録情報に基づいて、遊技機での遊技に使用する遊技媒体の貸出を遊技機に指示する遊技媒体貸出装置において、
第１磁気カードを収納する収納部と、
該収容部に収容されている第１磁気カードを発行、及び該発行した第１磁気カードに記録されている記録情報の読み取りを行う第１磁気カード処理手段と、
前記第１磁気カード処理手段によって発行された第１磁気カードの記録情報に基づいて、遊技媒体の排出を遊技機に指示する第１の排出指示手段と
前記遊技媒体貸出装置とは別に設けられた発行装置によって発行され、複数の遊技媒体貸出装置において共通して使用可能な第２磁気カードの挿入を、受け付け、該受け付けた第２磁気カードに記録されている記録情報の読み取りを行う第２磁気カード処理手段と、
前記第２磁気カード処理手段によって読み取られた第２磁気カードの記録情報に基づいて、遊技媒体の排出を遊技機に指示する第２の排出指示手段と、
金銭の投入を受け付ける金銭受付手段と、
を含み、
第２磁気カードに付与されている有価価値の残高がなくなったと判定されたとき、或いは第２磁気カードが挿入されていないと判定されたときに、前記金銭受付手段への金銭の投入を条件に、前記金銭受付手段によって受け付けた金銭の額に対応する有価価値を前記第１磁気カードに記録するとともに、該第１磁気カードを外部への取り出しを不可能として該第１磁気カードの発行を行った後、当該発行した第１磁気カードに記録されている記録情報を読み取り、該読み取った記録情報基づいて、遊技媒体の排出を遊技機に指示することを特徴とする遊技媒体貸出装置。
【請求項２】
前記金銭受付手段は、金銭を受け付ける回数を設定可能にしてあることを特徴とする請求項１記載の遊技媒体貸出装置。
【請求項３】
前記第１磁気カード処理手段は、第１磁気カードを発行する際に、発行する第１磁気カードを外部から目視可能な状態に表示することを特徴とする請求項１または２に記載の遊技媒体貸出装置。
【請求項４】
前記第１磁気カード処理手段により第１磁気カードが外部から目視可能な状態に表示されている場合に、所定時間経過したことのみを条件として、前記第１磁気カード処理手段は、前記目視可能な状態の表示を停止するとともに、前記第１の排出指示手段は、遊技媒体の排出を遊技機に指示することを特徴とする請求項３に記載の遊技媒体貸出装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４の何れかに記載の複数の遊技媒体貸出装置と、該遊技媒体貸出装置夫々と通信可能に接続され、前記遊技媒体貸出装置夫々から前記受け付けられた金銭の額を含む金額情報を集信する集信手段及び該集信手段によって集信された金額情報を記憶する記憶手段を具備する管理装置とを備えることを特徴とする遊技管理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ店等の遊技店にて使用されるプリペイドカード等の磁気カードに記録された有価価値情報に基づいて、パチンコ玉等の遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出装置及び遊技管理システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、パチンコ店等の遊技店において、パチンコ機及びスロットマシン等の遊技機で使用するパチンコ玉及びメダル等の遊技媒体の借り入れを行うために、カード識別子，カード発行年月日及び消費額等の情報を記録するための磁気記録領域を備えた磁気カードを用いる遊技管理システムが実現されている。
【０００３】
このような遊技管理システムを備えた遊技店にて遊技を行う場合、利用者は、まずカード発行装置で有価価値が付与された磁気カードを購入し、購入した磁気カードを、遊技媒体を貸し出すための遊技媒体貸出装置へ挿入する。遊技媒体貸出装置は、挿入された磁気カードに記録された記録情報に基づいて、隣接して設置されている遊技機へ遊技媒体を排出するように指示する。そして遊技機は遊技媒体貸出装置の指示にしたがって遊技媒体を排出する。利用者は、この排出された遊技媒体を用いて遊技機にて遊技を行うことができる。
【０００４】
このように、遊技管理システムを導入した場合、現金を用いずに遊技媒体の借り入れができ、しかもその借り入れのために遊技機から離れる回数を少なくすることができる等の利便性を、利用者は享受することができる。
【０００５】
また、遊技店の経営会社にとっても、上述したような利便性により磁気カードの利用者が増大することによって高収益を得ることができる等、遊技管理システムを導入することによる利益がある。
【０００６】
さらに、磁気カードに記録される記録情報は、遊技管理システムに備えられているコンピュータによって管理されており、磁気カードの発行及び消費等の決済に関する情報はこのコンピュータによって処理されることになるので、正確かつ公正な会計処理を実現することができる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したようにして遊技を行った結果、磁気カードに付与された有価価値の残りがなくなった場合、つまり磁気カードが無価値となった場合であって、それ以降も継続して遊技を行いたいとき、利用者は、再度カード発行装置で新しい磁気カードを購入しなければならない。そのため利用者は、一旦遊技機を離れてカード発行装置まで移動する必要があるために、利便性が損なわれるという問題があった。
【０００８】
また、利用者の利便性の改善を図るために、遊技機に隣接して設置された遊技媒体貸出装置が、磁気カードと金銭との両方を受け付け可能とすることによって、磁気カード又は金銭のいずれによっても遊技を行えるようにすることも可能である。このようにすれば、磁気カードが無価値となった場合であっても、利用者は遊技機を離れることなく金銭を用いて引続き継続して遊技を行うことができる。
【０００９】
しかし、金銭を用いることによって磁気カードを介することなく遊技を行うことができる場合、遊技管理システムに備えられたコンピュータは、決済に関するすべての情報を管理することができないので、正確かつ公正な会計処理を行うことが困難になるという問題がある。
【００１０】
また、磁気カードを購入せずに、金銭を用いることによって無制限に遊技を行うことができるようにした場合、磁気カードの普及を妨げる虞がある。
【００１１】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、磁気カードが無価値になった場合に、金銭を受け付けて新たな磁気カードを発行することによって、利用者が遊技機を離れることなく遊技を継続することが可能となり、しかも正確かつ公正な会計処理を確保することができる遊技媒体貸出装置を提供することを目的とする。
【００１２】
また本発明の他の目的は、磁気カードが受け付けられていない場合であっても、金銭を受け付けて磁気カードの発行を行うことにより、利用者の利便性の向上を図ることができる遊技媒体貸出装置の提供にある。
【００１３】
また、本発明の他の目的は、新たな磁気カードを発行する場合に、発行した磁気カードを利用者が目視することができるように表示することによって、磁気カードが発行されたことを利用者が確認することができる遊技媒体貸出装置の提供にある。
【００１４】
また、本発明の他の目的は、新たに発行された磁気カードを外部へ排出することができないように構成することによって、磁気カードの不正使用を防止することができる遊技媒体貸出装置の提供にある。
【００１５】
また、本発明の他の目的は、磁気カードが無価値になった場合に金銭を受け付ける回数の上限を予め設定しておくことによって、磁気カードの利用が減少することがない遊技媒体貸出装置の提供にある。
【００１６】
また、本発明の他の目的は、第１の磁気カードが外部から目視可能に表示されている状態が所定時間経過したことのみを条件として、前記目視可能な状態を停止し、遊技媒体の排出を遊技機に指示することによって、遊技者による特別な操作を要せずに遊技媒体の排出を可能にする遊技媒体貸出装置の提供にある。
【００１７】
さらに、本発明の他の目的は、管理装置が複数の遊技媒体貸出装置から金銭の額を含む金額情報を集信し、その集信した金額情報を管理することによって、複数の遊技媒体貸出装置にて消費された金銭の額等を集中して管理することができる遊技管理システムの提供にある。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
第１発明に係る遊技媒体貸出装置は、有価価値が付与された磁気カードに記録されている記録情報に基づいて、遊技機での遊技に使用する遊技媒体の貸出を遊技機に指示する遊技媒体貸出装置において、
第１磁気カードを収納する収納部と、
該収容部に収容されている第１磁気カードを発行、及び該発行した第１磁気カードに記録されている記録情報の読み取りを行う第１磁気カード処理手段と、
前記第１磁気カード処理手段によって発行された第１磁気カードの記録情報に基づいて、遊技媒体の排出を遊技機に指示する第１の排出指示手段と
前記遊技媒体貸出装置とは別に設けられた発行装置によって発行され、複数の遊技媒体貸出装置において共通して使用可能な第２磁気カードの挿入を、受け付け、該受け付けた第２磁気カードに記録されている記録情報の読み取りを行う第２磁気カード処理手段と、
前記第２磁気カード処理手段によって読み取られた第２磁気カードの記録情報に基づいて、遊技媒体の排出を遊技機に指示する第２の排出指示手段と、
金銭の投入を受け付ける金銭受付手段と、
を含み、
第２磁気カードに付与されている有価価値の残高がなくなったと判定されたとき、或いは第２磁気カードが挿入されていないと判定されたときに、前記金銭受付手段への金銭の投入を条件に、前記金銭受付手段によって受け付けた金銭の額に対応する有価価値を前記第１磁気カードに記録するとともに、該第１磁気カードを外部への取り出しを不可能として該第１磁気カードの発行を行った後、当該発行した第１磁気カードに記録されている記録情報を読み取り、該読み取った記録情報基づいて、遊技媒体の排出を遊技機に指示することを特徴とする。
【００１９】
第１発明による場合、第１の磁気カードを収納する収納部、第２の磁気カードの挿入を受け付ける磁気カード受付部、及びこの磁気カード受付部によって受け付けられた第２の磁気カードに記録されている記録情報の読み書きを行う磁気カード読み書き手段を備えている。そして磁気カード読み書き手段が読み取った第２の磁気カードに付与されている有価価値の残りを確認し、その結果その有価価値の残りが無くなった場合であって、利用者から金銭の投入を受け付けたときに、この受け付けた金銭の額に対応する有価価値を、前記収納部に収納された第１の磁気カードに付与することによって、第１の磁気カードを発行する。そして発行された第１の磁気カードに記録されている記録情報に基づいて、遊技媒体の排出を遊技機に指示する。その結果遊技機から遊技媒体が排出され、利用者は遊技を行うことができる。
【００２０】
このように、利用者が第２の磁気カードを用いて遊技を行っている場合に、その第２の磁気カードが無価値になったとき、遊技媒体貸出装置が金銭を受け付けて新たな第１の磁気カードを発行する。よって、利用者は遊技機を離れることなく遊技を継続することができるとともに、発行された第１の磁気カードは外部へ排出することができない。よって利用者は第１の磁気カードを取り出すことができない。そのため、第１の磁気カードの残高を不当に上乗せする等の不正行為を行うことができないので、磁気カードの不正使用を防止することができる。
【００２１】
また、金銭を受け付ける場合であっても第１の磁気カードが発行されるため、決済は磁気カードを介して行われる。したがって決済に関する情報は、遊技管理システムに備えられているコンピュータ（以下、管理装置という）によってすべて管理することが可能であり、正確かつ公正な会計処理を確保することができる。
【００２３】
また、磁気カード受付部が第２の磁気カードを受け付けていない場合に、利用者から金銭の投入を受け付けたとき、この受け付けた金銭の額に対応する有価価値を、前記収納部に収納された第１の磁気カードに付与することによって、第１の磁気カードを発行する。そして発行された第１の磁気カードに記録されている記録情報に基づいて、遊技媒体の排出を遊技機に指示する。その結果遊技機から遊技媒体が排出され、利用者は遊技を行うことができる。
【００２４】
このように、第２の磁気カードを用いて遊技を行っていない場合であっても、利用者から金銭を受け付けるようにすることによって、より一層利用者の利便性の向上を図ることができる。
【００２５】
第２発明に係る遊技媒体貸出装置は、第１発明に係る遊技媒体貸出装置において、前記金銭受付手段は、金銭を受け付ける回数を設定可能にしてあることを特徴とする。
【００２６】
第２発明による場合、金銭を受け付ける回数を設定することが可能であり、その回数の上限を定めることができる。したがって、磁気カード発行装置にて磁気カードを購入することなく遊技を行うことが可能な遊技量の調整を行うことができる。
【００２７】
また、金銭の投入を受け付けることを可能としたのは利用者の利便性を図るためであるが、金銭を用いて無制限に遊技ができることとした場合、磁気カードを購入せずに遊技を行う利用者が増えることによって、磁気カードの普及が妨げられる虞がある。さらに、遊技店においても、金銭が多く使われた場合、これらの金銭の取扱いが煩雑となり運用に要するコストが増大する。そこで、金銭を受け付ける回数を設定し、その回数の上限を定め、その上限回数を超えた場合は金銭の受け付けを拒否することによって、磁気カードの利用が減少することなく利用者の利便性の向上を図ることができ、しかも遊技店においては運用に要するコストの増大を回避することが可能となる。
【００３０】
第３発明に係る遊技媒体貸出装置は、第１発明または第２発明に係る遊技媒体貸出装置において、前記第１磁気カード処理手段は、第１磁気カードを発行する際に、発行する第１磁気カードを外部から目視可能な状態に表示することを特徴とする。
【００３１】
第３発明による場合、第１の磁気カードを発行する場合、その発行する第１の磁気カードを外部から見ることができるように第１の磁気カードを表示する。これにより、利用者は磁気カードが発行されたことを確認することができる。そのため、投入した金銭により購入した磁気カードを用いて遊技を行っていることを利用者に認識させることができる。
【００３２】
第４発明に係る遊技媒体貸出装置は、第３発明に係る遊技媒体貸出装置において、前記第１磁気カード処理手段により第１磁気カードが外部から目視可能な状態に表示されている場合に、所定時間経過したことのみを条件として、前記第１磁気カード処理手段は、前記目視可能な状態の表示を停止するとともに、前記第１の排出指示手段は、遊技媒体の排出を遊技機に指示することを特徴とする。
【００３３】
第４発明による場合、第１の磁気カードが外部から目視可能に表示されている状態が所定時間経過したことのみを条件として、前記目視可能な状態を停止し、遊技媒体の排出を遊技機に指示する。
【００３４】
これにより、例えば発行された第１の磁気カードを装置内に押し込む、又は第１の磁気カードを一旦取り出して再び挿入する等の操作を利用者が行うことなく、自動的に遊技機から遊技媒体が排出されるので、利用者は容易に遊技を行うことができる。
【００３５】
第５発明に係る遊技管理システムは、請求項１乃至請求項４の何れかに記載の複数の遊技媒体貸出装置と、該遊技媒体貸出装置夫々と通信可能に接続され、前記遊技媒体貸出装置夫々から前記受け付けられた金銭の額を含む金額情報を集信する集信手段及び該集信手段によって集信された金額情報を記憶する記憶手段を具備する管理装置とを備えることを特徴とする。
【００３６】
第５発明による場合、管理装置が複数の遊技媒体貸出装置から金銭の額を含む金額情報を集信し、その集信した金額情報を管理する。よって、複数の遊技媒体貸出装置にて消費された金銭の額等を集中して管理することができる。また、遊技媒体貸出装置と管理装置との両装置で前記金銭の額等を管理する場合、遊技媒体貸出装置のみで管理する場合に比し、改竄等の不正行為を容易に検出することが可能になる。
【００３７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
本発明の遊技媒体貸出装置は、例えば、パチンコ機及びスロットマシン等の遊技機を備えた遊技店に設置されている装置であり、パチンコ玉又はメダル等の遊技媒体を貸し出すための装置である。また、この遊技媒体貸出装置にて処理される磁気カードは、その磁気カードに関する情報（以下、カード情報という）を記録するための磁気記録領域を有している。
【００３８】
図１は、本発明の遊技媒体貸出装置を備えた遊技管理システムの構成を示すブロック図である。図１において、１，１...は遊技媒体貸出装置を示しており、各遊技媒体貸出装置１，１...夫々は、遊技機２，２...夫々に隣設されている。遊技媒体貸出装置１は、発行装置３によって発行された第２磁気カードＣ２（請求項１における第２磁気カード）の磁気記録領域５に記録されているカード情報を読み取り、読み取ったカード情報を光通信により管理装置４へ送信する。
【００３９】
遊技媒体貸出装置１からカード情報を受信した管理装置４は、そのカード情報に係る第２磁気カードＣ２を使用することが可能であるか否か、残高は正しいか否か等の第２磁気カードＣ２の正当性の確認を行う。そしてその結果に関する情報を光通信により遊技媒体貸出装置１へ送信する。
【００４０】
また、遊技媒体貸出装置１は、遊技機２に備えられている遊技媒体の貸出を指示するための貸出ボタン（図示せず）が利用者によって押下された場合に、遊技媒体の排出指示命令を遊技機２へ送り、これを受けた遊技機２は遊技媒体を排出する。
【００４１】
なお、遊技機２は、上述した貸出ボタン以外にも、第２磁気カードＣ２の残高等の情報を表示する度数表示部（図示せず）等を備えている。
【００４２】
第２磁気カードＣ２の磁気記録領域５に記録されるカード情報には、第２磁気カードＣ２を識別するためのカード識別子（以下、第２カードＩＤという），第２磁気カードＣ２が発行された遊技店を識別するための発行店識別子，及び第２磁気カードＣ２が発行された年月日を示す発行年月日等の情報が含まれる。
【００４３】
またこのカード情報には更に、第２磁気カードＣ２が発行された際に磁気カードＣ２に付与された金額，第２磁気カードＣ２が消費した金額，及び残高等の情報も含まれている。このカード情報は、第２カードＩＤ毎に管理装置４によって管理されている。
【００４４】
なお、第２磁気カードＣ２の磁気記録領域５には第２カードＩＤのみを記録しておき、それ以外のカード情報は管理装置４のみが記憶し管理するようにしてもよい。この場合、遊技媒体貸出装置１及び発行装置３が管理装置４へ送信するカード情報は第２カードＩＤのみであり、管理装置４は受信した第２カードＩＤに基づいて、カード情報を管理することになる。
【００４５】
図２は本発明の遊技媒体貸出装置１の要部の構成を示す正面図であり、図３は同じく要部の構成を示す側断面図である。
図２において、カード利用可ランプ１１は、第２磁気カードＣ２又は硬貨を受け付けることができる場合に点灯し、受け付けることができない場合に消灯する。これにより利用者は第２磁気カードＣ２又は硬貨を利用することができるか否かを知ることができる。
【００４６】
硬貨受付口１２は、利用者から硬貨の投入を受け付ける。なお、本実施の形態では硬貨のみ受け付けることが可能であるが、紙幣を受け付けることができるようにしてもよい。
【００４７】
返却ボタン１３は、硬貨受付口１２に投入した硬貨が詰まった場合にその硬貨を利用者に返却するためのボタンである。利用者はこの返却ボタン１３を押操作することによって投入した硬貨の返却を要求する。この場合、返却される硬貨は硬貨返却口１５に排出される。なお、後述する硬貨利用可ランプ１４１が消灯している場合、すなわち硬貨が利用できない場合に利用者が誤って硬貨を投入した場合は硬貨返却口１５から硬貨が自動的に排出される。
【００４８】
表示部１４は、遊技媒体貸出装置１の動作状態、並びに第２磁気カードＣ２の払い出し金額及び第１磁気カードＣ１（請求項１及び請求項３及び請求項４における第１磁気カード）の残高等を表示するためのものであり、硬貨利用可ランプ１４１，金額設定ボタン１４２，金額表示部１４３，残高表示部１４４，機種設定表示ランプ１４５，連結台方向表示ランプ１４６及びカード挿入中ランプ１４７から構成される。
【００４９】
硬貨利用可ランプ１４１は、硬貨を受け付けることができる場合に点灯し、受け付けることができない場合に消灯する。これにより利用者は硬貨を利用することができるか否かを知ることができる。
【００５０】
金額設定ボタン１４２は、第２磁気カードＣ２により払い出す金額の設定の指示を受け付けるボタンである。利用者は金額設定ボタン１４２を適宜の回数押操作することによって払い出し金額の設定を行う。設定された払い出し金額は、金額設定表示部１４３にて表示される。
【００５１】
残高表示部１４４は、硬貨を投入して遊技を行っている場合に第１磁気カードＣ１の磁気記録領域５０に記録されているカード情報中の残高等を数値で表示する。
【００５２】
機種設定表示ランプ１４５は、遊技媒体貸出装置１が遊技媒体の排出の指示を送る対象である遊技機２の機種を示す表示ランプであり、例えば遊技機２がパチンコ機又はスロットマシンの何れの遊技機であるのか等を示している。
【００５３】
連結台方向表示ランプ１４６は、遊技媒体貸出装置１が、遊技媒体の排出の指示をする遊技機２を示すための表示ランプである。この連結台方向表示ランプ１４６により、利用者は、遊技媒体貸出装置１が、その遊技媒体貸出装置１の両側に設置されている遊技機２，２のうちどちらの遊技機２に遊技媒体の排出の指示をするのかを知ることができる。
【００５４】
カード挿入中ランプ１４７は、第２磁気カードＣ２が第２磁気カード受付口１８に挿入されている場合に点灯し、挿入されていない場合に消灯する。これにより利用者は第２磁気カードＣ２を用いて遊技を行っていることを確認することができる。
【００５５】
また第１磁気カード確認窓１６は、硬貨受付口１２にて硬貨の投入を受け付けた場合に、後述する手順にしたがって行われる第１磁気カードＣ１の発行処理を確認するための窓であり、この発行処理の際、第１磁気カードＣ１の一部が第１磁気カード確認窓１６から表示される。以下、このようにして第１磁気カードＣ１の一部が表示されることを“頭出し”という。
【００５６】
この第１磁気カード確認窓１６は透明カバー１７に覆われている。そのため、頭出しされる第１磁気カードＣ１は外部から目視して確認することが可能であるが、その第１磁気カードＣ１を取り出すことはできない。
【００５７】
図３において、２０はＣＰＵ等から構成されている主制御部を示しており、該主制御部２０は、バス３０を介して以下のハードウェア各部と接続されていて、それらを制御すると共に、ＲＯＭ（図示せず）に格納された種々のコンピュータプログラムを実行する。
【００５８】
第１磁気カード処理部２１は、１枚の第１磁気カードＣ１を収納しており、その第１磁気カードＣ１の発行、及び発行した第１磁気カードＣ１の磁気記録領域５０に記録されるカード情報の読み書きを行う。
【００５９】
第１磁気カードＣ１の磁気記録領域５０に記録されるカード情報には、第１磁気カードＣ１を識別するためのカード識別子（以下、第１カードＩＤという），第１磁気カードＣ１が発行された遊技店を識別するための発行店識別子，第１磁気カードＣ１が発行された年月日を示す発行年月日，及びその発行年月日における第１磁気カードＣ１の発行回数を示す発行順位等の情報が含まれる。
【００６０】
またこのカード情報には更に、第１磁気カードＣ１が発行された際にその第１磁気カードＣ１に付与される発行金額，及び消費金額は、後述するように所定の時間間隔で管理装置４によって集信される。
【００６１】
なお、第１磁気カードＣ１の磁気記録領域５０には第１磁気カードＩＤのみを記録しておき、それ以外のカード情報は管理装置４のみが記憶し管理するようにしてもよい。この場合、遊技媒体貸出装置１が管理装置４へ送信するカード情報は第１カードＩＤのみであり、管理装置４は受信した第１カードＩＤに基づいて、カード情報を管理することになる。
【００６２】
さらに前記カード情報には、第１磁気カード処理部２１に収納された第１磁気カードＣ１が発行された回数を示す発行総回数も含まれる。第１磁気カードＣ１は、上述したように、第１磁気カード処理部２１に１枚のみ収納されており、その第１磁気カードＣ１は繰り返し使用される。そのため、第１磁気カードＣ１の耐久性を考慮して発行総回数の上限が予め定められている。したがってカード情報中の発行総回数がその上限を超えた場合、新しい第１磁気カードＣ１に取り替える。この場合、カード利用可ランプ１１を点滅させると共に、残高表示部１４４にてその旨を示すコード値を表示させることによって、発行総回数が上限を超えたことを遊技店の従業員に知らせる。
【００６３】
なお、第１磁気カード処理部２１に複数の第１磁気カードＣ１を収納しておくことによって、取り替え作業を自動的に行うようにしてもよい。
【００６４】
第２磁気カード処理部２２は、第２磁気カード受付口１８を介して利用者から挿入された第２磁気カードＣ２の磁気記録領域５に記録されるカード情報の読み書きを行う。また挿入された第２磁気カードＣ２の残高がなくなった場合は、その第２磁気カードＣ２を第２磁気カード受付口１８から排出する。
【００６５】
通信処理部２３は、光通信により第１磁気カードＣ１又は第２磁気カードＣ２のカード情報を管理装置４との間で送受信するための装置である。
【００６６】
硬貨処理部２４は、硬貨受付口１２を介して利用者から受け付けた硬貨の識別を行い、その結果を主制御部２０へ通知する。利用者によって投入された硬貨が詰まった場合であって、返却ボタン１３が押操作されたとき、詰まっている硬貨を硬貨返却口１５から排出する。一方硬貨が消費された場合は、硬貨排出口１９から硬貨を排出する。なお、硬貨排出口１９から排出された硬貨は外部の装置（図示せず）に取り込まれる。
【００６７】
また、主制御部２０は、硬貨処理部２４が受け付けることができる硬貨の枚数（又は金額）の上限値を記憶している。この上限値は設定変更することができる。
【００６８】
図４は、本発明の遊技媒体貸出装置１との間でカード情報の送受信を行う管理装置４の構成を示すブロック図である。図４において、４１はＣＰＵを示しており、該ＣＰＵ４１には、遊技媒体貸出装置１又は発行装置３との間で光通信を行うための通信インタフェース４２と、ＣＰＵ４１において発生するデータを記憶する記憶部４３とが接続されている。また記憶部４３は、以下に説明する３つのデータベースを有している。
【００６９】
第１のデータベースである使用中ＤＢ４４は、発行装置３によって発行された第２磁気カードＣ２のカード情報を記憶する。この使用中ＤＢ４４にカード情報が記憶されていない第２磁気カードＣ２は使用することができない。
【００７０】
第２のデータベースである決済ＤＢ４５は、発行装置３から受信した第２磁気カードＣ２の発行に関する情報、並びに各遊技媒体貸出装置１，１…夫々から受信した第１磁気カードＣ１の発行金額及び消費金額に関する情報、並びに第２磁気カードＣ２の消費金額に関する情報を記憶する。
【００７１】
第３のデータベースである不正情報ＤＢ４６は、偽造等の不正が施された第２磁気カードＣ２のカードＩＤを記憶する。
【００７２】
次に本発明の遊技媒体貸出装置１の動作について説明する。
図５及び図６は、発行装置３によって発行された第２磁気カードＣ２を用いて遊技を行う場合の遊技機２、遊技媒体貸出装置１及び管理装置４の処理手順を示すフローチャートである。なおこれらの処理は、２本の縦破線により３つの領域に分けられており、左側の領域の処理は遊技機２が行う処理を、中央の領域の処理は遊技媒体貸出装置１が行う処理を、右側の領域の処理は管理装置４が行う処理を夫々示している。
【００７３】
第２磁気カードＣ２を使用して遊技を行う利用者は、遊技媒体貸出装置１の第２磁気カード受付口１８から第２磁気カードＣ２を挿入する。遊技媒体貸出装置１はカード挿入中ランプ１４７を点灯し、挿入された第２磁気カードＣ２のカード情報を第２磁気カード処理部２２にて読み取り（Ｓ１０１）、読み取ったカード情報を管理装置４へ送信する（Ｓ１０２）。
【００７４】
管理装置４は、遊技媒体貸出装置１からカード情報を受信した場合、受信したカード情報中のカードＩＤを参照し、参照したカードＩＤをキーとして不正情報ＤＢ４６を検索する（Ｓ１０３）。
【００７５】
ステップＳ１０３の検索に失敗した場合、即ち前記カードＩＤが不正情報ＤＢ４６に格納されていない場合（Ｓ１０３でデータ無し）、管理装置４は同じくカードＩＤをキーとして使用中ＤＢ４４を検索する（Ｓ１０４）。ここでこの検索に成功した場合、即ち前記カードＩＤに係るカード情報が使用中ＤＢ４４に格納されている場合（Ｓ１０４でデータ有り）、管理装置４は、遊技媒体貸出装置１へ第２磁気カードＣ２を使用することが可能であることを示す使用可能信号を送信する（Ｓ１０５）。
【００７６】
遊技媒体貸出装置１は、管理装置４から使用可能信号を受信した場合、Ｓ１０１で読み取ったカード情報から残高を参照し、参照した残高を遊技機２へ送り、これを受けた遊技機２はその残高を度数表示部に表示する（Ｓ１０６）。
【００７７】
利用者は遊技機２の度数表示部を確認し、第２磁気カードＣ２による払い出し金額を遊技媒体貸出装置１の金額設定ボタン１４２の押操作により設定する。
【００７８】
遊技媒体貸出装置１は、利用者から払い出し金額を受け付けた場合（Ｓ１０７）、受け付けた払い出し金額を金額設定表示部１４３にて表示する（Ｓ１０８）。ここで、利用者によって遊技機２の貸出ボタンが押下され、その押下を遊技機２が検知した場合（Ｓ１０９）、遊技機２は遊技媒体貸出装置１に対して貸出ボタンが押下されたことを通知する。
【００７９】
遊技媒体貸出装置１は、遊技機２から貸出ボタンが押下されたことの通知を受けた場合、利用者から受け付けた払い出し金額に応じた量の遊技媒体の排出指示命令を遊技機２へ通知する（Ｓ１１０）。
【００８０】
遊技媒体貸出装置１から排出指示命令を受けた遊技機２は、その命令に示されている量の遊技媒体を排出する（Ｓ１１１）。これにより利用者は遊技機２にて遊技を行うことをできる。
【００８１】
また遊技媒体貸出装置１は、払い出し金額及び第２磁気カードＣ２の第２カードＩＤを管理装置４へ送信する（Ｓ１１２）と共に、その払い出し金額に基づいて、第２磁気カード処理部２２にて第２磁気カードＣ２の磁気記録領域５に記録された残高を更新する（Ｓ１１４）。
【００８２】
管理装置４は、遊技媒体貸出装置１から払い出し金額及び第２磁気カードＣ２の第２カードＩＤを受信した場合、その第２カードＩＤをキーとして使用中ＤＢ４４を検索し、検索されたカード情報中の残高を、払い出し金額に基づいて計算した残高に更新する（Ｓ１１３）。
【００８３】
また、ステップＳ１０３で検索に成功した場合、即ち前記カードＩＤが不正情報ＤＢ４６に格納されている場合（Ｓ１０３でデータ有り）、又はステップ１０４で検索に失敗した場合、即ち前記カードＩＤに係るカード情報が使用中ＤＢ４４に格納されている場合（Ｓ１０４でデータなし）、管理装置４は第２磁気カードＣ２が使用できないことを示す使用不可信号を遊技媒体貸出装置１へ送信する（Ｓ１１５）。
【００８４】
遊技媒体貸出装置１は、管理装置４から使用不可信号を受信した場合、カード挿入ランプ１４６を点滅することによってエラー表示を行い、第２磁気カードＣ２を排出する（Ｓ１１６）。なおこの場合の第２磁気カードＣ２については、遊技店の従業員により適切な処理がなされる。
【００８５】
次に、第１磁気カードＣ１を発行する場合の本発明の遊技媒体貸出装置１の動作について、その流れを示す図７及び図８のフローチャートを参照して説明する。
【００８６】
遊技媒体貸出装置１は、電源が投入された場合、主制御部２０にて保持している各種のテーブルをクリアして初期設定を行う（Ｓ２０１）。
【００８７】
次に遊技媒体貸出装置１は、硬貨処理部２４にて利用者からこれまでに投入を受け付けた硬貨の枚数（以下、硬貨投入枚数という）の総計と、予め設定されている硬貨の受付可能枚数の上限値とを比較する（Ｓ２０２）。
なお、この硬貨投入枚数の総計は、遊技店の営業が終了する際又は営業を開始する際等に初期化される。
【００８８】
ステップＳ２０２にて硬貨投入枚数の総計が受付可能枚数の上限値よりも多いと判定した場合は（Ｓ２０２でＮＯ）、硬貨利用可ランプ１４１を消灯し（Ｓ２１９）、後述するステップＳ２１７へ進む。一方、受け付けた硬貨の枚数の総計が受付可能枚数の上限値以下であると判定した場合（Ｓ２０２でＹＥＳ）、遊技媒体貸出装置１は、硬貨利用可ランプ１４１を点灯する（Ｓ２０３）。
【００８９】
次に遊技媒体貸出装置１は、第２磁気カード処理部２２に残高が残っている第２磁気カードＣ２が挿入されているか否かを判定する（Ｓ２０４）。ここで第２磁気カードＣ２が挿入されていると判定した場合（Ｓ２０４でＹＥＳ）、硬貨利用可ランプ１４１を消灯し（Ｓ２１９）、後述するステップＳ２１７へ進む。一方、第２磁気カードＣ２が挿入されていないと判定した場合（Ｓ２０４でＮＯ）、硬貨処理部２４にて利用者からの硬貨の投入を受け付ける（Ｓ２０５）。
【００９０】
ステップＳ２０５にて硬貨の投入を受け付けた後、遊技媒体貸出装置１は受け付けた硬貨の額に対応する入金度数を残高表示部１４４にて表示し（Ｓ２０６）、第１磁気カード処理部２１にて収納されている第１磁気カードＣ１の磁気記録領域５０に前記受け付けた硬貨の額を示す情報を含むカード情報を書き込む（Ｓ２０７）。
【００９１】
次に遊技媒体貸出装置１は、ステップＳ２０７にてカード情報が書き込まれた第１磁気カードＣ１を利用者が目視できるように透明カバー１７側へ押し出すことによって頭出しを行う（Ｓ２０８）。その結果、利用者は透明カバー１７を通して第１磁気カードＣ１を目視することができるため、第１磁気カードＣ１が発行されたことを確認することができる。
【００９２】
遊技媒体貸出装置１は、第１磁気カードＣ１が頭出しされた状態を所定時間保持した後、その第１磁気カードＣ１を第１磁気カード処理部２１内に取り込む（Ｓ２０９）。そして第１磁気カード処理部２１にて第１磁気カードＣ１のカード情報の読み取りを行う（Ｓ２１０）。
【００９３】
次に遊技媒体貸出装置１は、利用者から受け付けた硬貨に応じた量の遊技媒体の排出を遊技機２へ指示する（Ｓ２１１）。そして遊技機２にて遊技媒体が排出されたことを確認（Ｓ２１２）した後、遊技媒体貸出装置１は、第１磁気カード処理部２１にて第１磁気カードＣ１の残高を更新し（Ｓ２１３）、更新後の残高を残高表示部１４４にて表示する（Ｓ２１４）。そして硬貨利用可ランプ１４１を６０秒間消灯する（Ｓ２１５）。
【００９４】
次に遊技媒体貸出装置１は、第２磁気カード処理部２２に残高が残っている第２磁気カードＣ２が挿入されているか否かを判定する（Ｓ２１６）。ここで第２磁気カードＣ２が挿入されていないと判定した場合（Ｓ２１６でＮＯ）、ステップＳ２０２に戻り、上述した処理を繰り返す。
【００９５】
また、ステップＳ２１６にて第２磁気カードＣ２が挿入されていると判定した場合（Ｓ２１６でＹＥＳ）、図５及び図６を参照して上述した、第２磁気カードＣ２を用いて遊技を行う場合の遊技媒体貸出装置１の処理を実行する（Ｓ２１７）。そして第２磁気カードＣ２の残高がなくなった場合、その第２磁気カードＣ２を第２磁気カード受付口１８から排出した（Ｓ２１８）後、ステップＳ２０２に戻り、上述した処理を繰り返す。
【００９６】
遊技媒体貸出装置１は、第１磁気カードＣ１に書き込んだカード情報に含まれている発行金額及び消費金額に関する情報（以下、金額情報という）を主制御部２０にて記憶している。そしてその金額情報は次のようにして管理装置４によって集信され管理される。
【００９７】
図９は、管理装置４が第１磁気カードの金額情報を集信する場合の遊技媒体貸出装置１及び管理装置４の処理手順を示すフローチャートである。
管理装置４は、予め定められている設定時間に達したか否かを監視している（Ｓ３０１）。そして、その設定時間に達した場合（Ｓ３０１でＹＥＳ）、管理装置４は、第１磁気カードＣ１の金額情報の送信を各遊技媒体貸出装置１，１…夫々へ指示する（Ｓ３０２）。
【００９８】
各遊技媒体貸出装置１，１…夫々は、管理装置４から前記指示を受けた場合、夫々の主制御部２０に記憶している金額情報を管理装置４へ送信する（Ｓ３０３）。
【００９９】
管理装置４は、各遊技媒体貸出装置１，１…夫々から金額情報を受信した場合、受信した金額情報を決済ＤＢ４５に記憶する（Ｓ３０４）。
【０１００】
以上のように、本発明の遊技媒体貸出装置１は、第２磁気カードＣ２を用いて遊技を行っている場合であって、その第２磁気カードＣ２の残高がなくなったときに、利用者から硬貨を受け付け、第１磁気カードＣ１を発行する。利用者はこの第１磁気カードＣ１を用いて遊技を継続することができる。
【０１０１】
また、利用者が、第２磁気カードＣ２を用いていない場合であっても、遊技媒体貸出装置１が受け付けた硬貨の枚数の総計が予め設定されている値以下であれば、利用者から硬貨を受け付けて第１磁気カードＣ１を発行する。したがって、第２磁気カードＣ２を有していない利用者でも遊技を行うことが可能となる。
【０１０２】
また第１磁気カード確認窓１６は透明カバー１７に覆われているので、利用者は第１磁気カードＣ１を取り出すことができない。したがって、有価価値を不当に上乗せする等の不正行為を第１磁気カードＣ１に施すことができないので、第１磁気カードＣ１の不正使用を防止することができる。しかも、第１磁気カードＣ１により利用者が遊技を行う場合、その都度その第１磁気カードＣ１の正当性を確認する必要がない。
【０１０３】
また本発明の遊技媒体貸出装置１は、第１磁気カードＣ１の金額情報を、所定時間毎に管理装置４へ送信する。管理装置４は、これらの金額情報を上述したようにして決済ＤＢ４５に記憶することにより管理する。
【０１０４】
これにより第１磁気カードＣ１を用いた決済に関する情報は、第２磁気カードＣ２を用いて決済に関する情報とともに、管理装置４にて管理される。そのため、正確かつ公正な会計処理を確保することができる。
【０１０５】
【発明の効果】
以上詳述した如く、請求項１記載の遊技媒体貸出装置によれば、利用者が第２の磁気カードを用いて遊技を行っている場合に、その第２の磁気カードが無価値になったときに、金銭を受け付けて第１の磁気カードを発行することによって、利用者は遊技機を離れることなく遊技を継続することができ、しかも正確かつ公正な会計処理を確保することができるとともに、第１の磁気カードは外部へ排出することがないので、第１の磁気カードの不正使用を防止することができる。また、利用者が第２の磁気カードを用いて遊技を行っていない場合であっても、金銭を受け付けて第１の補助磁気カードを発行することによって、より一層利用者の利便性を図ることができる。
【０１０７】
また、請求項２記載の遊技媒体貸出装置によれば、第２の磁気カードが無価値になった場合に金銭を受け付ける回数の上限を予め設定しておくことによって、第２の磁気カードの利用が減少することなく利用者の利便性を向上することができる。
【０１０９】
また、請求項３記載の遊技媒体貸出装置によれば、第１の磁気カードを発行する場合に、発行した第１の磁気カードを利用者が目視することができるように表示することによって、第１の磁気カードが発行されたことを利用者が確認することができる。
【０１１０】
また、請求項４記載の遊技媒体貸出装置によれば、第１の磁気カードが外部から目視可能に表示されている状態が所定時間経過したことのみを条件として、前記目視可能な状態を停止し、遊技媒体の排出を遊技機に指示することによって、遊技者による特別な操作を要せずに遊技媒体の排出を可能にする。
【０１１１】
さらに、請求項５記載の遊技管理システムによれば、管理装置が複数の遊技媒体貸出装置から金銭の額を含む金額情報を集信し、その集信した金額情報を管理することによって、複数の遊技媒体貸出装置にて消費された金銭の額等を集中して管理することができる等、本発明は優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の遊技媒体貸出装置を備えた遊技管理システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の遊技媒体貸出装置の要部の構成を示す正面図である。
【図３】本発明の遊技媒体貸出装置の要部の構成を示す側断面図である。
【図４】本発明の遊技媒体貸出装置との間でカード情報の送受信を行う管理装置の構成を示すブロック図である。
【図５】発行装置によって発行された第２磁気カードを用いて遊技を行う場合の遊技機、遊技媒体貸出装置及び管理装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図６】発行装置によって発行された第２磁気カードを用いて遊技を行う場合の遊技機、遊技媒体貸出装置及び管理装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の遊技媒体貸出装置における第１磁気カードを発行する場合の動作の流れを示すフローチャートである。
【図８】本発明の遊技媒体貸出装置における第１磁気カードを発行する場合の動作の流れを示すフローチャートである。
【図９】管理装置が第１磁気カードの金額情報を集信する場合の遊技媒体貸出装置及び管理装置の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  遊技媒体貸出装置
１６  第１磁気カード確認窓
１７  透明カバー
１８  第２磁気カード受付口
２１  第１磁気カード処理部
２２  第２磁気カード処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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