(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部機器を制御するための信号発信部を一端部に有し上ケース及び下ケースで成るケース本体の外壁面に、弾性材料で成る緩衝部材を設けたワイヤレスリモートコントローラにおいて、
前記緩衝部材は、
所定のゴム製シートの一部として形成されて、
前記上ケースと前記下ケースとの間で挟持されることにより前記ケース本体と一体化され、
前記ゴム製シートは、
前記上ケースの開口よりそれぞれ突出する複数の凸部が設けられ、
配線基板と共に前記凸部が形成された部位が前記ケース本体の内側に配置され、
前記凸部の選択が、下側に配置された前記配線基板により電気的に処理されて機能スイッチとして作用する
ことを特徴とするワイヤレスリモートコントローラ。
【請求項２】
前記ゴム製シートは、
前記凸部が形成された部位の外周縁部から前記ケース本体の所定の側部外壁面に向かって延びて前記緩衝部材が形成され、
前記ケース本体の所定の側部外壁面を、前記緩衝部材を導出するために欠落させた
ことを特徴とする請求項１に記載のワイヤレスリモートコントローラ。
【請求項３】
前記ケース本体の所定の側部外壁面は、前記ケース本体の角部である
ことを特徴とする請求項２に記載のワイヤレスリモートコントローラ。
【請求項４】
前記緩衝部材は、
前記角部において、前記ケース本体の表面側では、前記ケース本体の表側面より突出し、前記ケース本体の裏面では、前記ケース本体の裏面側より突出するように形成された
ことを特徴とする請求項３に記載のワイヤレスリモートコントローラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばテレビやビデオ、あるいはエアコンなどの遠隔操作に用いられるワイヤレスリモートコントローラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１６は従来のワイヤレスリモートコントローラ（以下、単にリモートコントローラとよぶ。）の基本構成を示しており、大きく分けて上ケース２、ゴムシート３、回路基板４、下ケース５及び電池蓋６の５部品から成っている。ゴムシート３は、その一面に複数の凸部３ａ、３ａ、・・・を有し、機能スイッチとして作用する。選択されたモードは回路基板４により電気的に処理され、その電気信号は赤外線信号として信号発信部４ａからテレビなどの外部機器に向けて発せられるようになっている。これらゴムシート３及び回路基板４は、上ケース２及び下ケース５で成るケース本体１の内部に収容される。電池蓋６は、下ケース５の電池収納部５ａを覆う蓋部材である。また符号７ａ及び７ｂは、電池収納部５ａに収納された電池の電極に接続される端子である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来のリモートコントローラは以上のように構成されるのであるが、そのケース本体１を構成する上ケース２及び下ケース５は、ＡＢＳ（アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン）樹脂などの硬質プラスチックで形成されているので、乱暴に扱ったり誤って落下させてしまうと、ケース本体１や床、机などの家具を傷つけてしまうだけでなく、その衝撃でケース本体１の内部の回路基板４が破壊される恐れもある。これは、リモートコントローラが手中に納められて使用され、かつ、その使用頻度が高いことから、このような問題が起き易い。
【０００４】
そこで最近では、柔軟性のゴムを使用してリモートコントローラ全体を覆い、ケース本体１及び回路基板４の損傷を防止するようにしたラバー製品が市販されている。しかしながら、この種のものは形や大きさ等が限られており、これを無理矢理合わせようとすれば、リモートコントローラ自身の本来の機能やデザインを損なうことになりかねない。例えば、機能スイッチが押しにくくなったり、ラバーが赤外線信号の送信を邪魔してテレビなどの外部機器との赤外線信号の到達距離が短くなるといった弊害がある。
【０００５】
特開平７−３０４４１号公報には、図１７に示すような液晶表示部１２、運転スイッチ１４、機能スイッチ１５、回路基板１６及び信号発信部１３を備えたエアコン用のリモートコントローラ１１の側周部を、図１８に示すようにゴム等で成る緩衝部材としての保護外殻１７で覆い、衝撃によるリモートコントローラの損傷を防止するようにしたものが開示されている。しかしながら、この保護外殻１７は、その弾性力でもって本体１１の側周部に取り付けられているにすぎないものである。したがって、保護外殻１７は容易に本体１１から脱落してしまう。また、この保護外殻１７は結局、リモートコントローラの形状に制約され、デザイン的にも一体感が得られない。
【０００６】
また特開平８−２０５２６８号公報には、図１９及び図２０に示すように、リモートコントローラ２３の側周部に、開口部２２（リモートコントローラ本体２３の送信窓２４の位置に合わせられる。）を有する緩衝部材としての衝撃吸収ゴム２１を粘着テープ２５により接着するようにした構成が開示されている。すなわち、衝撃吸収ゴム２１と本体２３とを接着することによって、衝撃吸収ゴム２１が本体２３から容易に剥がれないようにしている。ところが粘着テープ２５の粘着力はリモートコントローラの使用環境や使用態様によって急激に低下し、これにより衝撃吸収ゴム２１が本体２３から剥がれてしまうことがある。又、これを補修すべく新しい衝撃吸収ゴム２１に何度も貼り替えていると粘着テープ２５の粘り等が本体２３に残り、その部分が汚れて外観が悪くなるだけでなく、この貼り替え作業自体、煩わしいものである。
【０００７】
本発明は上述の問題に鑑みてなされ、ケース本体等を保護する緩衝部材を一体化することができるとともに、デザイン的にも一体感を得ることができるワイヤレスリモートコントローラを提供することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、機能スイッチとなる多数の凸部を有するゴム製シートの一部として緩衝部材を形成し、この緩衝部材をワイヤレスリモートコントローラのケース本体を構成する上ケースと下ケースとの間に挟持させてケース本体と一体化させることを特徴としており、これにより、緩衝部材の脱落を防止しながらデザイン的にもケース本体との一体感を得るようにしている。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の各実施の形態によるワイヤレスリモートコントローラついて図面を参照して説明する。
【００１１】
図１〜図３は本発明の第１の実施の形態によるワイヤレスリモートコントローラを示し、全体として３０で示される。本実施の形態によるリモートコントローラ３０は略直方形状で、大きく分けて上ケース３２、ゴムシート３３、回路基板４、下ケース３５及び電池蓋３６の５部品から成っている。ゴムシート３３は、その一面に多数の凸部３３ａ、３３ａ、・・・を有し、機能スイッチとして作用する。選択されたモードは回路基板４により電気的に処理され、その電気信号は赤外線信号として信号発信部４ａからテレビなどの外部機器に向けて発せられるようになっている。これらゴムシート３３及び回路基板４は、上ケース３２及び下ケース３５で成るケース本体３１の内部に収容される。このときゴムシート３３の凸部３３ａは、上ケース３２に設けられた多数の穴３２ａ、３２ａ、・・・に部分的に突出する。電池蓋３６は、下ケース３５の電池収納部３５ａを覆う蓋部材である。なお本実施の形態における上ケース３２及び下ケース３５は、従来と同様、ＡＢＳ樹脂で形成されるものとし、以下の実施の形態においても同様とする。
【００１２】
本実施の形態におけるゴム（例えばシリコーンゴム）シート３３は略長方形状であり、その四隅から外方へ突出するように緩衝部材としての衝撃吸収部３７ａ、３７ｂ、３７ｃ及び３７ｄが、このゴムシート３３の一部として一体的に形成されている。また、上ケース３２及び下ケース３５の四隅には、図示するように衝撃吸収部３７ａ〜３７ｄを導出するためのニゲ（欠落部）４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄ及び４５ａ、４５ｂ、４５ｃ、４５ｄがそれぞれ形成されている。さらに電池蓋３６にもニゲ４６ａ及び４６ｂを形成することにより、衝撃吸収部３７ａ〜３７ｄは、リモートコントローラ３０を組み立てたとき図２に示すようにケース本体３１の角部に位置し、上ケース３２と（回路基板４を介して）下ケース３３との間に挟持されることによりケース本体３１と一体化される。また図２及び図３に示すように、衝撃吸収部３７ａ〜３７ｄの外面は、ケース本体３１の外壁面よりも外方に突出している。
【００１３】
したがって本実施の形態によれば、リモートコントローラ３０を乱暴に扱ったり誤って落としたとしても、衝撃吸収部３７ａ〜３７ｄがその衝撃を吸収するので、ケース本体３１の損傷や回路基板３４の破損、更に床、机などの家具の損傷を効果的に防止することができる。また衝撃吸収部３７ａ〜３７ｄは、上ケース３２及び下ケース３５の間に挟持されてケース本体３１と一体化されているので、ケース本体３１から脱落することはなく、デザイン的にもケース本体３１との一体感を得ることができる。更に、衝撃緩衝部３７ａ及び３７ｂによって、信号発信部４ａからの送信が邪魔されることはなく、テレビなどの外部機器までの本来の信号到達距離を維持することができる。
【００１４】
更に、本実施の形態によれば衝撃吸収部３７ａ〜３７ｄは、機能スイッチとして作用するゴムシート３３の一部として形成されているので、部品点数を増大させることなく設けることができる。
【００１５】
図４〜図６は本発明には含まれない第１の参考例によるワイヤレスリモートコントローラを示しており、その全体は５０で示される。この参考例におけるリモートコントローラ５０は、上ケース５２及び下ケース５５で成るケース本体５１の内部に図５に示すように機能スイッチとして作用する複数の凸部５３ａを有するゴムシート５３と回路基板５４が設けられている。
【００１６】
この参考例における緩衝部材５６ａ及び５６ｂはゴム（例えばシリコーンゴム）製で直線的に形成されケース本体５１の両側部外壁面に設けられており、その被挟持部５７ａ及び５７ｂが上ケース５２と下ケース５５との合わせ目に沿って形成される溝５１ａ及び５１ｂの内部に挟持されることによりケース本体５１と一体化されるようになっている。また、緩衝部材５６ａ及び５６ｂのケース本体５１の溝５１ａ及び５１ｂへの取り付けは、緩衝部材５６ａ及び５６ｂの被挟持部５７ａ及び５７ｂを弾性変形させることにより行われる。
【００１８】
図７〜図１０は本発明には含まれない第２の参考例によるワイヤレスリモートコントローラを示しており、全体として６０で示される。この参考例によるリモートコントローラ６０は、ケース本体６１を構成する上ケース６２と下ケース６４の間に図７に示すゴム（例えばシリコーンゴム）で成る緩衝部材６５、６６が挟持されてケース本体６１と一体化されている（図９参照）。
【００１９】
緩衝部材６５はケース本体６１の信号発信部が位置する前方部（図９において右方）に設けられ、他方の緩衝部材６６はその反対側の後方部（図９において左方）に設けられるようになっている。これら緩衝部材６５、６６にはそれぞれ所定箇所に孔６５ａ、６５ｂ及び６６ａ、６６ｂが形成されており、これらは下ケース６４の内部に一体的に形成された嵌合部材としての差し込みリブ６７ａ、６７ｂ及び６８ａ、６８ｂに嵌まるようになっている。すなわち、緩衝部材６５、６６は差し込みリブ６７ａ、６７ｂ及び６８ａ、６８ｂに嵌まって下ケース６４に支持されるとともに、上ケース６２と下ケース６４との間に挟持されてケース本体６１と一体化されるようになっている。このとき、それぞれの緩衝部材６５、６６の外面が図１０に示すようにケース本体６１の外壁面よりも外方へ突出するように設けられる。
【００２１】
図１１〜図１３は本発明には含まれない第３の参考例によるワイヤレスリモートコントローラを示しており、全体として７０で示される。この参考例態によるリモートコントローラ７０は、図１１及び図１２に示すようにケース本体７１の下ケース７３に設けられた電池収納部７６を覆う蓋部材としての電池蓋７４に、ゴム（例えばシリコーンゴム）で成る緩衝部材７５ａ、７５ｂ及び７５ｃがインサート成形により一体的に設けられている（電池蓋７４をインサート部品とする）。この参考例では、この電池蓋７４の長さはケース本体７１の長さと略同一に形成され、電池蓋７４に形成された爪部７４ａ、７４ｂ、７４ｃ、７４ｃを下ケース７３に形成された係合溝７３ａ、７３ｂ、７３ｃ、７３ｃに対し、電池蓋７４をケース本体７１の後方部分（図中左方）から前方部分（図中右方）へ移動させて係合させることにより取り付けられるようになっている。
【００２２】
緩衝部材７５ａ及び７５ｂは電池蓋７４の前方の側壁端部に設けられており、他方の緩衝部材７５ｃは電池蓋７４の後方の端部全域を覆うように設けられている。そして、この電池蓋７４をケース本体７１に取り付けたとき、図１３に示すように一方の緩衝部材７５ａ及び７５ｂは、ケース本体７１の前方部分の両側部を覆うようになっており、また他方の緩衝部材７５ｃは、ケース本体７１の後方端部全体を、すなわち電池蓋７４の後方端部だけでなく上ケース７２の後方端部をも包み込むようにして覆うようになっている。
【００２４】
以上、本発明の各実施の形態について説明したが、勿論、本発明はこれらに限定されることなく、本発明の技術的思想に基づいて種々の変形が可能である。
【００２５】
例えば以上の第１の実施の形態では、図２及び図３に示したように衝撃吸収部３７ａ〜３７ｄの外面をケース本体３１の外壁面よりも突出させて配設するようにしたが、ケース本体３１の角部を保護するのであれば、図１４Ａに示すように衝撃吸収部３７ａ〜３７ｄの外面をケース本体３１の外壁面と面一になるように配設するようにしてもよい。また、図１４Ｂに示すように流線形状を呈したケース本体８１に適用する場合は、衝撃吸収部８２ａ、８２ｂをケース本体８１の湾曲した側部外壁面に設けるようにすればよい。なお、図において符号８３は信号発信部の送信窓である。更に、衝撃吸収部をケース本体の角部だけでなく側部外壁面にも導出させるようにしてもよい。
【００２９】
また以上の各実施の形態では、緩衝部材をシリコーンゴム製としたが、勿論、これに限られず、他の弾性材料、例えばオレフィン系、ウレタン系、塩化ビニル系又はポリエステル系の熱可塑性エラストマーなどの弾性プラスチックで形成することも可能である。
【００３０】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明のワイヤレスリモートコントローラによれば、落下時におけるケース本体や家具の損傷を防ぎながら、緩衝部材をケース本体と一体化させ脱落したり剥がれたりするのを防止することができるとともに、デザイン的にも一体感を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施の形態によるワイヤレスリモートコントローラの分解斜視図である。
【図２】  同ワイヤレスリモートコントローラの全体斜視図である。
【図３】  同要部の平面図である。
【図４】  本発明には含まれない第１の参考例によるワイヤレスリモートコントローラを示す平面図である。
【図５】  図４における［５］−［５］線方向の断面図である。
【図６】  同第１の参考例における緩衝部材を示す斜視図である。
【図７】  本発明には含まれない第２の参考例における緩衝部材の全体を示す斜視図である。
【図８】  同ワイヤレスリモートコントローラの下ケースの全体を示す斜視図である。
【図９】  同ワイヤレスリモートコントローラの全体を示す斜視図である。
【図１０】  同要部の平面図である。
【図１１】  本発明には含まれない第３の参考例によるワイヤレスリモートコントローラの蓋部材としての電池蓋を示す斜視図である。
【図１２】  同ケース本体の下ケース側の斜視図である。
【図１３】  同ワイヤレスリモートコントローラの全体を示す斜視図である。
【図１４】  本発明の第１の実施の形態の変形例を示す要部の平面図であり、Ａは緩衝部材の形状、Ｂはケース本体の形状、の変形例を示す。
【図１５】  本発明の第４の実施の形態における電池蓋の変形例を示す斜視図である。
【図１６】  従来のワイヤレスリモートコントローラの基本構成を示す分解斜視図である。
【図１７】  他の従来のワイヤレスリモートコントローラを示す平面図である。
【図１８】  同ワイヤレスリモートコントローラに緩衝部材としての保護外殻を取り付けた状態を示す平面図である。
【図１９】  更に他の従来の緩衝部材としての衝撃吸収ゴムを示す斜視図である。
【図２０】  同衝撃吸収ゴムを取り付けたワイヤレスリモートコントローラの全体を示す斜視図である。
【符号の説明】
４ａ......... 信号発信部、３０、５０、６０、７０......... リモートコントローラ、３１、５１、６１、７１......... ケース本体、３２、５２、６２、７２......... 上ケース、３３......... ゴムシート、３５、５５、６４、７３......... 下ケース、３７ａ〜３７ｄ......... 衝撃吸収部、５６ａ、５６ｂ、６５、６６、７５ａ〜７５ｃ... ......緩衝部材、５１ａ、５１ｂ......... 溝、６７ａ、６７ｂ、６８ａ、６８ｂ......... 差し込みリブ、７４......... 電池蓋。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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