(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のＡＶ機器がバスを介して接続され、前記複数のＡＶ機器からの音声データ及び／又は映像データが送信元及び送信先のアドレスデータと共にパケット化されて前記バスを介して供給され、少なくとも前記映像データに基づいた映像を表示することが可能であり、かつ、前記複数のＡＶ機器の動作を制御するための制御データを前記複数のＡＶ機器に対して出力することが可能なディスプレイ装置における接続状態表示方法であって、
前記ディスプレイ装置から複数のＡＶ機器に対して問い合わせを行い、
前記ディスプレイ装置に接続されているＡＶ機器の数と論理アドレスを判別し、
前記ディスプレイ装置に接続されているＡＶ機器の種類を判別し、
前記音声データ及び／又は映像データの送信元及び送信先を判別し、
前記判別されたＡＶ機器の種別と前記音声データ及び／又は映像データの送信元及び送信先のアドレスデータに基づいて、前記接続されている各ＡＶ機器に対応する機器特有のアイコンと、前記アイコン間の前記接続されている各ＡＶ機器間の映像信号及び／又は音声信号の流れを前記ディスプレイ装置に表示する接続状態表示方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数のＡＶ機器を接続したディスプレイ装置において、ディスプレイ装置の画面上に接続されているＡＶ機器間の映像信号及び又は音声信号の流れの接続状態を表示し、且つ適宜接続状態を画面上で設定変更可能にした接続状態表示方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来技術における複数のＡＶ機器と接続したディスプレイ装置、例えばテレビジョン受像機等の映像表示器やビデオ、オーディオ機器といったＡＶ機器を接続し、各ＡＶ機器の音声信号、映像信号を入力、出力と切り替えて映像の再生、録画等を行う場合には、各ＡＶ機器間の接続形態を直接つなぎかえる方法が周知である。例えば、「ビデオ−−ビデオ」間でダビングを行いたい場合には、直接「ビデオ・アウト−−ビデオ・イン」のケーブルをつなぎ変えてそれぞれ再生、録画録音を行うことでダビングと云う目的が達成できる。
【０００３】
又、各ＡＶ機器の有している入力、出力の端子を組み合わせて実現する方法もある。例えば、ビデオデッキの映像出力をテレビジョン受像機に、音声をステレオに出力する場合、ステレオの音声入力を外部入力に切り替え、テレビジョン受像機の入力切り替えを外部入力に切り替えることで実現できる。接続するＡＶ機器の数が多くなってくると、各ＡＶ機器の音声、映像入力の全てをＡＶセレクターに接続して切り替える方法もある。
【０００４】
更に、このようなＡＶセレクターからのビデオ信号をテレビジョン受像機上に出力し、操作をテレビジョン受像機上のＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）で行う、たとえばビジュアル  タッチ（Ｖｉｓｕａｌ  Ｔｏｕｃｈ）も存在する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記説明した従来技術におけるＡＶシステムにおいては、映像信号及び音声信号がアナログ信号である場合には、ＡＶセレクター上で入出力信号を切り替える際に、映像信号と音声信号とを同じチャンネルと考えて切り替えてしまうと云う問題点がある。
【０００６】
仮に、各ＡＶ機器毎の映像信号、音声信号のきめ細かな切り替えができたとしても、映像信号と音声信号の入出力の流れを判りやすく可視化するものは存在しない。
【０００７】
その上、ＡＶ機器を接続した環境がディジタル化されてくると、当然ＡＶ機器間の物理的な接続線が一本で映像信号及び音声信号が一緒に送受信が可能になったり、物理的なケーブルの接続形態と論理的な接続形態が特に一致しなくてもよくなり、従来のＡＶスイッチャーという概念では解決できないと云う問題点がある。
【０００８】
従って、複数のＡＶ機器と接続したディスプレイ装置において、特に映像信号及び又は音声信号の流れの接続状態が目視により容易に理解できるようにした構成に解決しなければならない課題を有している。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明に係る接続状態表示方法は、次に示す構成にすることである。
（１）接続状態表示方法は、複数のＡＶ機器がバスを介して接続され、前記複数のＡＶ機器からの音声データ及び／又は映像データが送信元及び送信先のアドレスデータと共にパケット化されて前記バスを介して供給され、少なくとも前記映像データに基づいた映像を表示することが可能であり、かつ、前記複数のＡＶ機器の動作を制御するための制御データを前記複数のＡＶ機器に対して出力することが可能なディスプレイ装置における接続状態表示方法であって、前記ディスプレイ装置から複数のＡＶ機器に対して問い合わせを行い、前記ディスプレイ装置に接続されているＡＶ機器の数と論理アドレスを判別し、前記ディスプレイ装置に接続されているＡＶ機器の種類を判別し、前記音声データ及び／又は映像データの送信元及び送信先を判別し、前記判別されたＡＶ機器の種別と前記音声データ及び／又は映像データの送信元及び送信先のアドレスデータに基づいて、前記接続されている各ＡＶ機器に対応する機器特有のアイコンと、前記アイコン間の前記接続されている各ＡＶ機器間の映像信号及び／又は音声信号の流れを前記ディスプレイ装置に表示することである。
【００１１】
上記構成にした複数のＡＶ機器を接続したディスプレイ装置は、映像信号及び音声信号の接続形態、即ち、信号の流れ状態を画面上で容易に目視することができ、複数のＡＶ機器間の物理的な接続状態と、映像信号及び音声信号の流れである理論的な接続状態との対応を簡単に行えるようになる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明に係る接続状態表示方法を具現化できる複数のＡＶ機器と接続したディスプレイ装置からなるＡＶシステムの望ましい実施の形態は、図１に示すように、多種多数のＡＶ機器を、ＩＥＥＥ１３９４規格に準拠したディジタルインターフェイス（以下、１３９４ＩＦと云う）を介して接続した構成となっている。
【００１３】
ここで１３９４ＩＦについて説明しておく。
１３９４ＩＦは、複数のＡＶ機器をディジーチェンで接続することが可能な所謂シリアルバスであって、各ＡＶ機器は１３９４ＩＦにおいてノードを形成している。各ノードからは、ブランチを出すこともできる。各ＡＶ機器の接続は、ループを形成しない限り任意である。
【００１４】
即ち、図１においては、テレビジョン受像機ＴＶから二つのブランチが出ており、その一つはディジタルカムコーダーＤＣＡＭと接続され、もう一つのブランチには、ディジタルビデオレコーダーＶＣＲ−Ａ、ＶＣＲ−Ｂ、ＶＣＲ−Ｃと、ディジタルビデオディスクＤＶＤと、ゲーム機Ｇと、電話機ＴＥＬと、ファックスＦＡＸと、音楽ディスク交換機ＭＤＣと、ディジタルオーディオテープレコーダＤＡＴと、コンパクトディスク交換機ＣＤＣと、プリンタＰと、赤外線装置ＩＲＵとがデイジーチェンにＰ１３９４ケーブルＣで接続されている。
【００１５】
このような機能を有する１３９４ＩＦは、６芯のＰ１３９４ケーブルＣと、ケーブルの両端に接続された同一のコネクタと、各コネクタに接続されたＬＳＩ化された物理層と、物理層と接続されたＬＳＩ化されたリンク層と、リンク層と接続されたトランザクション層とからなる。トランザクション層はファームウェアからなる。
【００１６】
Ｐ１３９４ケーブルＣは、２対のシールド線と２本の電源線からなる。その内の２対はデータ線とストローブ線とであってデータ転送に使用され、他の電源線として使用される。従って、電源が落ちている機器でも、信号をバイパスさせることができるから、電源が落ちている機器より先の機器に信号を送ることができるようになっている。
【００１７】
コネクタには、トランシーバを内蔵しており、このトランシーバとＰ１３９４ケーブルＣとでリピータを形成している。
物理層の一端は、Ｐ１３９４ケーブルＣと接続され、他端はリンク層と接続されている。物理層は、Ｐ１３９４ケーブルＣから入力した電気信号を符号化してリンク層へ送ると共に、リンク層から受け取ったコードデータを電気信号に復号化してＰ１３９４ケーブルＣへ送出する。物理層はまた、後述のバスアービトレーション等を行う。
【００１８】
リンク層は、物理層で符号化されたデータに基づきパケットを作成しトランザクション層へ送信すると共にトランザクション層から受け取ったパケットを解読する。また、リンク層は、パケットの転送サイクルの制御を行う。
【００１９】
上記のように構成された１３９４ＩＦは、下記の特徴を有する。
（１）ＡＶ機器間の接続はシリアルであるから、全ＡＶ機器は、上記従来のテレビジョン受像機ＴＶに設けたＡＶスイッチャーのような切り換え接続部を必要としないで他のＡＶ機器と通信することができる。
（２）ＡＶシステム内のＡＶ機器は固定化されておらず、コネクタを挿抜することによりＡＶシステム内の任意の位置に自由に装着または離脱することができる。この時、各ＡＶ機器のＩＤは自動的に再設定される。
【００２０】
（３）特定のＡＶ機器がシリアルバスを独占しないようにするためのバスアービトレーション（調停）機能を持っている。これは、データをパケット単位で転送するもので、パケット長は最大５１２バイト（１００Ｍビット／秒の転送速度の場合は約４０μ秒に相当する）に制限している。各ＡＶ機器は、指定されているノード番号の順に、夫々の割当て時間だけパケット送信を行う。
【００２１】
（４）パケットは、常に一定の時間間隔で、リンク層から送出されその転送が終了するまでは他のパケットの転送はできないようになっている。各ＡＶ機器はパケットを受け取ったら自分に必要なデータであるかどうかを判断し、その判断結果に基づき処理をし又は無視する。
【００２２】
（５）パケットには普通のパケットと、優先度が高い緊急パケットと、更に優先度が高い後述のアイソクロナスパケットとがある。
（６）Ｐ１３９４ケーブルＣは細く、コネクタは小型であるからＰ１３９４ケーブルＣの引き回しやコネクタの着脱が容易である。また、コストが安い。
【００２３】
（７）信号の転送速度が従来のシリアル転送に比して速い。これは、信号を１対のデータ線と１対のストローブ線とを用いてシリアル転送（１ビットづつの転送）で送り、「データ線又はストローブ線のどちらかの電位が変化した時に、データ線のデータを読み取る」という規則に従うＤＳリンク方式により読み取るからである。このＤＳリンク方式は、データ線の電位の時間的な揺れに対応するものである。これにより、従来のシリアル転送（例えばＲＳ２３２Ｃ）のようなスタートビットとストップビットを８ビットおきに挿入する必要がなくなり、転送速度が向上する。
【００２４】
次に、ＩＥＥＥ１３９４規格に準拠したディジタルインターフェイスで接続された複数のＡＶ機器と接続したディスプレイ装置からなるＡＶシステムの主にテレビジョン受像機のコントロールセンターＣＣ側について説明する。
【００２５】
尚、本実施の形態においてはＩＥＥＥ１３９４規格を基準に説明しているがこれに限定されることなくこの規格に準拠した全てが含まれることは勿論のことである。
【００２６】
複数のＡＶ機器と接続したディスプレイ装置を備えたＡＶシステムは、図２に示すように、コントロールセンターＣＣとＰ１３９４ケーブルＣと、複数のＡＶ機器（例えばディジタルビデオレコーダーＶＣＲ）とにより構成されている。
【００２７】
コントロールセンターＣＣは、ＴＶ回路１と、制御回路１１と、Ｐ１３９４インターフェイス２３とから構成されている。
【００２８】
ＴＶ回路１は、通常のＴＶ回路と同様に、映像信号処理系と音声信号処理系とを有しており、映像信号処理系は、Ｐ１３９４インターフェイスから入力したディジタル映像信号をデコードする映像デコーダ２と、映像デコーダ２でデコードされた映像信号をアナログ信号に変換するＤ／Ａ変換器３と、Ｄ／Ａ変換器３で変換されたアナログ映像信号と後述するディスプレイコントローラからのメッセージ信号等とを重畳（スーパーインポーズ）するＧＵＩ（グラフイック・ユーザー・インターフェイス）を備えた画像多重化処理部４と、画像多重化処理部４で処理された画像データを表示用に再編成する表示処理部５と、表示処理部５の出力をブラウン管等の画面上に表示する受像機６とからなる。
【００２９】
また、ＴＶ回路１の音声信号処理系は、Ｐ１３９４インターフェイス２３から入力するディジタル音声信号をデコードする音声デコーダ７と、音声デコーダ７でデコードされた音声信号をアナログ信号に変換するＤ／Ａ変換器８と、Ｄ／Ａ変換器８で変換されたアナログ音声信号を増幅する音声信号増幅器９と、音声信号増幅器９で増幅された音声信号を音に変換するスピーカ１０とからなる。
【００３０】
制御回路１１は、ＣＰＵ１２と、ＣＰＵ１２とＰ１３９４インターフェイス２３との間を接続するバス１３と、映像デコーダ２及び音声デコーダ７とバス１３との間に介在するＩ／Ｏ回路１４と、バス１３と画像多重化処理部４との間に介在するディスプレイコントローラ１５及びＶＲＡＭ１６と、バス１３に夫々接続された不揮発性ＲＡＭ１７と、Ｉ／Ｏ回路２４を介して接続されているタイマー１８と、ＲＯＭ１９と、リモコン信号及びバス１３上からのデータを受信してデコードするリモコン信号デコーダ２０と、このリモコン信号デコーダ２０にバス１３上のデータを送受信するＩ／Ｏ回路２１と、リモコン信号を送信する携帯自在なリモコン２２とから構成されている。
【００３１】
ＣＰＵ１２は、後述するプログラムを実行する。バス１３は通常のＣＰＵバスである。Ｉ／Ｏ回路１４は、ＣＰＵ１２の制御の下で、映像デコーダ２及び音声デコーダ７の入／出力のタイミングを制御する。
【００３２】
ディスプレイコントローラ１５は、ＣＰＵ１２の制御の下でＶＲＡＭ１６上に受像機６の１画面分のメッセージデータ等を作成し、これを画像多重化処理部４へ送る。
【００３３】
不揮発性ＲＡＭ１７は、Ｐ１３９４インターフェイス２３に接続されているＡＶ機器構成の履歴等の情報を記憶している。タイマー１８はカウンタからなり、実時間を計数する。ＲＯＭ１９はプログラムを格納する読出し専用メモリである。
【００３４】
Ｐ１３９４インターフェイス２３は、ＩＥＥＥ１３９４バス規格によりＬＳＩ化された回路と、この回路に接続されたコネクター２３ａを有している。このコネクター２３ａにはＰ１３９４ケーブルＣのプラグが差し込まれるようになっている。このＰ１３９４インターフェイス２３の機能は、接続されるＡＶ機器側にも搭載されている。
【００３５】
Ｐ１３９４ケーブルＣは、６芯線からなるケーブルであり、コントロールセンターＣＣとＡＶ機器との間をシリーズに順次接続している。Ｐ１３９４ケーブルＣは上述したようにループを作らないように順次接続されている。なお、図２及び図３においては、本発明の要旨を説明するために、一方のアノード側に、３台のディジタルビデオレコーダーＶＣＲ−Ａ、ＶＣＲ−Ｂ、ＶＣＲ−Ｃをシリーズに接続し、他方のアノード側にゲーム機Ｇを接続し、更に、ディジタルビデオレコーダーＶＣＲ−Ｂの他方のアノード側にオーディオデッキＳＴを接続した構成となっている。
【００３６】
このＰ１３９４インターフェイス２３には、既にＩＥＥＥ１３９４規格の特徴として述べたように、ソケットに接続されているＰ１３９４ケーブルに新たにＡＶ機器が接続され又は取り外されたことを検出し、その旨をＣＰＵ１２に知らせる機能を有している。
【００３７】
つまり、Ｐ１３９４インターフェイス２３は、新たにＡＶ機器が接続され又は取り外された時、その旨を示す信号（以下接続信号という）をＣＰＵ１２へ送る。
【００３８】
ＣＰＵ１２は、上記接続信号をトリガとして、ＡＶ機器構成の変化と表示と、新たに接続されたＡＶ機器の設定作業、例えばタイマー１８及び選局手段であるチューナーの自動設定及び表示と、取り外されたＡＶ機器の表示等を行う機能を有する。
【００３９】
このような構成からなるコントロールセンターＣＣ側においては、Ｐ１３９４ケーブルを介して外部に接続されている複数のＡＶ機器、例えばディジタルビデオレコーダーＶＣＲ−Ａ、ＶＣＲ−Ｂからの複数の映像データと音声データがディジタル信号でパケット化されて送信されてくる。
【００４０】
ここで、映像データ並びに音声データのパケット化については前述したので省略する。映像データを取り込む映像デコーダ２ではパケット化された複数チャンネルの動画を同時にデコード可能な機能を有している。
【００４１】
この映像デコーダ２は、Ｉ／Ｏ回路１４を介してＣＰＵ１２からコントロールされ、Ｐ１３９４インターフェイス２３のバス１３上のどの映像チャンネルかを選択してデコードするかを選択できる。又、音声デコーダ７では、特定の映像チャンネルに対応した音声がデコードされるものとする。即ち、Ｐ１３９４インターフェイス２３を介して伝送されてくる映像信号と音声信号の特定のチャンネルを選択する機能を有するのである。
【００４２】
映像、音声のデータは、それぞれＤ／Ａ変換器３、８でアナログ信号に変換され、アナログ音声信号は音声信号増幅器９を介してスピーカ１０に出力され、アナログ映像信号は表示処理部５により受像機６の画面に出力される。
【００４３】
一方、前述したようにテレビジョン受像機の画面上に表示するＡＶ機器のアイコン表示などのグラフイックデータはＲＯＭ１９に蓄えられているものとし、このデータはバス１３を介してＶＲＡＭ１６に書き込まれる。書き込まれる際の表示位置であるＶＲＡＭアドレスはバス１３を介してＣＰＵ１２によりコントロールされる。ここでディスプレイコントローラ１５により、画像多重化処理部４によってスーパーインポーズ等の処理が行われることにより、映像データとグラフイックデータとを多重化して受像機６に表示される。
【００４４】
一方、リモコン２２による信号は、リモコン信号デコーダ２０により処理され、リモコン２２上のどのボタンが押されたのかどうかをＩ／Ｏ回路２１を介してリモコンコードとしてＣＰＵ１２により解析される。タイマー１８は一定時間の割り込み等を処理するために使用され、Ｉ／Ｏ回路２４を介してＣＰＵ１２によりコントロールされる。
【００４５】
このような構成からなるコントロールセンターＣＣを具備するテレビジョン受像機ＴＶの画面上には、接続された複数のＡＶ機器からの映像信号の流れ、及び音声信号の流れの接続状態を示す一覧表示をすることができる。以下詳述する。
【００４６】
尚、前記したように、実施例においては、図３に示すように、Ｐ１３９４ケーブルＣを介して複数のＡＶ機器、ここでは２台のディジタルビデオレコーダーＶＣＲ−Ａ、ＶＣＲ−Ｂと、ゲーム機Ｇと、カムコーダーＣＡＭと、オーディオコンポＳＴを接続した構成を基本にして、映像信号及び音声信号の流れの接続状態を考えることにする。
【００４７】
そして、前述したように、ＡＶ機器間の接続方法は、ＳＣＳＩ等の接続方法と類似したデイジーチェンで接続され、且つＳＣＳＩのようにケーブル両終端につけるターミネーターは不要であり、ＩＥＥＥ１３９４規格に準拠した構成となっている。
【００４８】
ディジタルビデオレコーダーＶＣＲ−Ａ、ＶＣＲ−Ｂの機能は、ＡＶストリーム識別子のエンコード／デコード能力を有しており、且つ記録媒体である例えば磁気テープに記録されているディジタル映像データをパケット化し、Ｐ１３９４インターフェイス２３のバス１３上に送信する能力と、パケット化されて送られてきたバス１３上の映像データをデコードして記録媒体である磁気テープ上に記録する能力を持っている。
【００４９】
又、ディジタルビデオレコーダーＶＣＲ−Ａ、ＶＣＲ−Ｂに対しては、あるチャンネルが割り当てられているものとする。例えば、ディジタルビデオレコーダーＶＣＲ−Ａは「チャンネル１０」、ディジタルビデオレコーダーＶＣＲ−Ｂは「チャンネル２０」というように割り当てる。
【００５０】
ゲーム機Ｇに関しては、映像信号及び音声信号をＡＶストリーム識別子のエンコードする機能を有し、デコードする機能を有しないものとする。
【００５１】
オーディオデッキＳＴに関しては、音声データのみをエンコード／デコードする機能を有するものとする。
【００５２】
このような機能を各ＡＶ機器が持つようにすることにより、ＩＥＥＥ１３９４規格に準拠した、デイジーチェンで接続されたバスを介したネットワークとしての特徴が、物理的な接続形態と、映像信号及び音声信号の論理的な接続形態が特に一致する必要はなく、接続されている各ＡＶ機器がＰ１３９４インターフェイスとパケット通信におけるストリーム識別子のエンコーダ／デコーダ機能とを備えていれば、映像信号及び音声信号がネットワークを形成するどの部分に存在していても、送受信可能であることを示している。ここで、ストリーム識別子とは、例えば映像信号の場合であれば、映像信号の特定の位置に組み込まれ、映像方式や画質等を決定するデータ群から構成されている。
【００５３】
さて、本実施の形態における図３に示す物理的な接続状態を有するＡＶシステムにおいて、ディジタルカムコーダーＣＡＭが再生状態であり、その映像信号がディジタルビデオレコーダーＶＣＲ−Ａに入力されているものとする。又、ゲーム機Ｇの映像信号がテレビジョン受像機ＴＶに入力され、音声信号がオーディオコンポＳＴに入力されているとし、同様にゲーム機Ｇの映像信号及び音声信号がディジタルビデオレコーダーＶＣＲ−Ｂに出力され、このディジタルビデオレコーダーＶＣＲ−Ｂにて録画されているものとする。
【００５４】
このような映像信号及び音声信号が接続されているものに対して、論理的な映像信号及び音声信号の流れの接続状態の可視化の手法を図４及び図５を参照にして説明する。
【００５５】
先ず、図２に示す制御回路１１のＲＡＭ１７に現在接続されているＡＶ機器の接続の数、各ＡＶ機器をコントロールするための論理アドレス表を作成する（ステップＳＴ１）。
これはＰ１３９４インターフェイス２３を使用して、ターゲットに対してトランザクションを起こすために必要なもので、Ｐ１３９４インターフェイス２３を使って収集できる。
【００５６】
次に、それぞれのＡＶ機器に対して、ＡＶ機器の種類の問い合わせを行う（ステップＳＴ２）。
これは、論理アドレスからＡＶ機器をアイコンに可視化する際に必要となる。
【００５７】
ステップＳＴ３において、いまどのチャンネルにどのような信号を出力し、その出力先のＡＶ機器の論理アドレスはどれなのかの問い合わせを行う。
即ち、
0003661175.tif 000002
このような情報を、接続されている全てのＡＶ機器に対して問い合わせを行い、接続形態のテーブルを制御回路１１のＲＡＭ１７上に作成する。
例えば、
0003661175.tif 000003
【００５８】
このようにして、テレビジョン受像機を有するコントロールセンターＣＣに接続されている最新の複数のＡＶ機器を常に把握することができると共に、これらの各機器の論理アドレス表及び信号入出力テーブルを用いてＧＵＩ（グラフイック・ユーザー・インターフェイス）を用いて画面上に、接続されているＡＶ機器及びその音声信号及び映像信号の流れの接続状態の描画を行う。
【００５９】
即ち、上記ステップＳＴ１〜ステップＳＴ３において得られた接続されている全てのＡＶ機器の論理アドレスと機種の種類の対応表から、ＡＶ機器の一覧をアイコンとしてテレビジョン受像機ＴＶの画面上に描画する（ステップＳＴ４）。このアイコンの描画位置に関しては適度なアルゴリズムを用いて重ならないように工夫が施されている。
描画は、図４に示すように、ディジタルビデオレコーダーＶＣＲであれば”ＤＶＣＲ１”、”ＤＶＣＲ２”と云う文字とレコーダーを表わすグラフイックアニメーションが描画され、カムコーダーＣＡＭであれば”ＤＣＡＭ”と云う文字とカムコーダーを表わすグラフイックアニメーションが描画され、ゲーム機Ｇであれば”Ｇ”と云う文字とゲーム機を表わすグラフイックアニメーションが描画され、オーディオコンポＳＴであれば”ＳＴ”の文字とオーディオコンポを表わすグラフイックアニメーションが描画される。
【００６０】
そして、上記ステップＳＴ１〜ステップＳＴ３において、接続されている全てのＡＶ機器の論理アドレスと機種の種類の対応表、即ち、信号入出力テーブルから音声信号及び映像信号の流れの表示を行う（ステップＳＴ５）。
【００６１】
この音声信号及び映像信号の流れの表示は、図４に示すように、音声信号の流れと、映像信号の流れを矢印により表わし、機器の接続状態に関係なく信号の流れが一目見て容易に解るようになっている。そして、音声信号及び映像信号の流れを示す矢印は、色別で表示して更に見やすくなっている。この色別は、例えば音声信号であれば赤色、映像信号であれば黄色とすればよい。尚、この色別の指定に限定されることなく、例えば機種別に指定したり、特定の機種からの信号のみを特定の色別で指定したり、一時的に特定の色彩を施すようにしてもよいことは勿論のことである。
【００６２】
このようにして、接続されている複数のＡＶ機器の物理的な接続に何等関係することなく、各ＡＶ機器の機能に着目した音声信号及び映像信号の流れの接続状態を画面上に表示することにより、機能性を重視した可視化が可能となり、映像信号及び音声信号を色別にすれば更に接続状態の把握が容易となる。
【００６３】
又、接続されている複数のＡＶ機器間の物理的な接続形態と、ＡＶ機器からの映像信号及び音声信号の流れからなる論理的な接続形態との対応が可能となり、ＡＶ機器環境に対応したユーザーの接続状態の把握ができるようになる。
【００６４】
ここで、接続されているＡＶ機器間で物理的な接続状態が変わった場合、又は、テレビジョン受像機ＴＶを有するコントロールセンターＣＣ側で変更が行われた場合、上記ＲＡＭ１７に登録されている各ＡＶ機器の論理アドレス表や信号入出力テーブルの変更は自動的に行われて、再描画される。
【００６５】
次に、この自動的に設定変更された再描画、又は設定変更されない描画において、音声信号及び映像信号の流れの接続状態を、画面を見ながら設定変更することについて図６及び図７を参照にして以下説明する。
【００６６】
先ず、図４及び図５を用いて説明した最新の接続されているＡＶ機器の論理アドレス表及び信号入出力テーブルを用いてＧＵＩにより描画させるようにしたことは同じである。このようにしないと、信号の接続形態を、リモコンやコントロールパネルを使用して設定変更する際に、ＧＵＩの接続情報と実際の接続情報との差異があると混乱を生じ、ＡＶシステムの機能を著しく低下させることになるからである。
【００６７】
即ち、ＧＵＩによる信号切り替えは、リモコンにより行う。このリモコンは、８方向に移動できるカーソルボタン、メニューボタン、決定ボタンの機能を有しているものとし、図６に示すように、アイコン上にカーソルを移動させることができるものとする。
【００６８】
尚、図６は、説明上、物理的な接続状態のみを描画させ、音声信号及び映像信号の流れの接続状態は描画していない。
【００６９】
先ず、図示していないがリモコンのメニューボタンの操作により、信号の流れの接続状態を変更するメニューにして、カーソルを図６に示す入力元のＡＶ機器（実施例においてゲーム機）を指定する（ステップＳＴ１０）。
【００７０】
そして、リモコンのメニューボタンを押して映像と音声を切り替えるモードにして、「音声と映像」、「音声のみ」、「映像のみ」の選択を行う。図６に示す実施例においては「音声と映像」を選択している（ステップＳＴ１１）。
【００７１】
次に、カーソルにより出力先のＡＶ機器を指定すると、信号の流れを示す矢印の方向のグラフイックが移動する（ステップＳＴ１２）。
この時、実際に映像信号又は音声信号が受けられないＡＶ機器を指定すると、音声信号及び映像信号の流れを示す矢印は移動しないようになっている。図６においては、出力先のＡＶ機器は、ディジタルビデオレコーダーＶＣＲ−Ａ（ＤＶＣＲ１）であり、音声信号及び映像信号の両者を受け入れることができるようになっている。
【００７２】
このようにして出力先のＡＶ機器を指定した後に、ユーザーは下記の３態様に分けた操作をする必要がある（ステップＳＴ１３）。
【００７３】
（１）信号の切り替えである場合（ステップＳＴ１４）
出力先のＡＶ機器の指定が信号を切り替えるための場合には、以前に接続されている切り替え元のＡＶ機器との切断と、新たに指定した切り替え先のＡＶ機器に対して接続の要求を行う。
【００７４】
（２）信号の切り離しである場合（ステップＳＴ１５）
接続されているＡＶ機器の信号の切り離しの場合には、切り離しする切り替え元のＡＶ機器に対して、信号の切断の要求を行う。
【００７５】
（３）ＡＶ機器の接続の追加である場合（ステップＳＴ１６）
ＡＶ機器の接続の追加の場合には、指定された切り替え先のＡＶ機器に対して接続の要求をする。
【００７６】
上記（１）〜（３）の何れかを選択した接続の変更を行った後に、接続の変更による画面上の接続情報による更新を行う（ステップＳＴ１７）。
【００７７】
ここで、上記変更する際に、信号の追加、削除は、「決定」ボタンを押すことにより行われ、もう一度押すと取消しになる。従って、既に接続されているＡＶ機器に対してカーソルの矢印を移動した際に決定を押すと接続の削除が行われる。
【００７８】
そして、上記変更が終了したならば、メニューボタンを押して切り替えモードから抜ける。このようにして、ＧＵＩを用いて信号の切り替えを行うことができる。他の方法として、例えば、コンピュータのドラッグ＆ドロップ手法の変形でもよいことは勿論のことである。
【００７９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る接続状態表示方法は、接続されている機器に対して、論理アドレス表及び信号入出力テーブルを用いて描画させるようにしたことで、機器の接続状態を物理的に変わった場合でも、現在接続されている機器間の信号の入出力状況を可視化でき、ユーザーの信号の流れの接続形態が容易に把握できると云う効果がある。
【００８０】
又、ＡＶ機器間の物理的な接続形態と、映像信号及び音声信号の流れである論理的な接続形態との対応が可能になり、ＡＶシステム環境の設定が画面を見ながら行うことができると云う効果がある。
【００８１】
更に、ディジタルバスで接続された複数のＡＶ機器による環境に対応した映像信号及び音声信号の流れの接続形態の状況の把握が容易になると云う効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る複数のＡＶ機器を接続したＡＶシステムの全体の構成を示したブロック図である。
【図２】同テレビジョン受像機を備えたコントロールセンターのブロック図である。
【図３】同テレビジョン受像機と複数のＡＶ機器との接続状態を示した説明図である。
【図４】同画面上に複数のＡＶ機器の信号の流れを示した説明図である。
【図５】同図４における信号の流れに関するフローチャート図である。
【図６】同画面上に複数のＡＶ機器の信号の流れを変更する様子を示した説明図である。
【図７】同図６における信号の流れに関するフローチャート図である。
【符号の説明】
１    ＴＶ回路
２    映像デコーダ
３    Ｄ／Ａ変換器
４    画像多重処理部
５    表示処理部
６    受像機
７    音声デコーダ
８    Ｄ／Ａ変換器
９    音声信号増幅器
１０    スピーカ
１１    制御回路
１２    ＣＰＵ
１３    バス
１４    Ｉ／Ｏ回路
１５    ディスプレイコントローラ
１６    ＶＲＡＭ
１７    ＲＡＭ
１８    タイマー
１９    ＲＯＭ
２０    リモコン信号デコーダ
２１    Ｉ／Ｏ回路
２２    リモコン
２３    Ｐ１３９４インターフェイス
２４    Ｉ／Ｏ回路
２５    親画面
２６    仮想画面
２７    アイコン
２８    カーソル
２９    子画面
ＶＣＲ−Ａ、ＶＣＲ−Ｂ、ＶＣＲ−Ｃ  ディジタルビデオレコーダー
ＴＶ  テレビジョン受像機
ＶＴＲ  ビデオテープレコーダ
ＤＣＡＭ  デジタルカメラ
ＤＶＤ  ディジタルビデオディスク
Ｇ  ゲーム機
ＴＥＬ  電話機
ＦＡＸ  ファックス
ＭＤＣ  音楽ディスク交換機
ＤＡＴ  ディジタルオーディオテープレコーダ
ＣＤＣ  コンパクトディスク交換機
Ｐ  プリンタ
ＩＲＵ  赤外線装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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