(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボール供給源に接続されるホッパー状の装置本体と、この装置本体の一方側の側壁から内向きに下がり傾斜状に設けた固定ガイド板と、同装置本体の他方側の側壁から内向きに下がり傾斜状にして前記固定ガイド板に対向して設けた可動ガイド板と、固定ガイド板の先端と可動ガイド板の先端間に設けたボール入口と、このボール入口からボール出口に至るボール通路に臨むように設けられ、かつそのカム面と前記固定ガイド板の先端との間隔を調整することによりゴルフボールの排出量を調節する制御カムとからなり、前記可動ガイド板の先端は、上記制御カムのカム面に直接または間接に接触され同制御カムの回転に連動して上下揺動されるようにしてなることを特徴とするゴルフボールの排出装置。
【請求項２】
ボール供給源に接続されるホッパー状の装置本体と、この装置本体の一方側の側壁から内向きに下がり傾斜状に設けた固定ガイド板と、同装置本体の他方側の側壁から内向きに下がり傾斜状にして前記固定ガイド板に対向して設けた可動ガイド板と、固定ガイド板の先端と可動ガイド板の先端間に設けたボール入口と、このボール入口からボール出口に至るボール通路に臨むように設けられ、かつそのカム面と前記固定ガイド板の先端との間隔を調整することによりゴルフボールの排出量を調節する制御カムと、回動自在に枢支された可動ガイド板の先端側に前記制御カムのカム面に接触するようにして設けられ該制御カムに連動して該可動ガイド板を上下揺動可能にするローラーとを備えてなることを特徴とするゴルフボールの排出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ゴルフ打ち放し練習場において各練習ステーション毎に配置された貸し出し器へゴルフボールを配給するための１基の貯槽（ボール供給源）に接続したり、打ち放しされたゴルフボールを洗浄するための洗浄装置（ボール供給源）に接続したりする場合等に用いられるゴルフボールの排出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、ゴルフ打ち放し練習場には、練習のためのステーション毎に貸し出し器が配置され、これらの貸し出し器には、１基の貯槽からゴルフボールが配給されるようになっている。この貯槽には、ゴルフボールを配給するための排出装置が構成されるが、この排出装置は詰まり無くゴルフボールを排出するものである必要がある。
これまでの排出装置は、貯槽の出口を構成する壁板部にバイブレーション装置等を付設して、貯槽たる器体を振動させることにより、ゴルフボールの詰まりを防止するようにしていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来例のバイブレーション装置によると、騒音が発生するだけでなく、貯槽内に一定量以上のゴルフボールがある場合には有効であるが、ゴルフボールが僅少量である場合には、詰まり及び排出時間が長くなる欠点状態になって排出不可能なトラブルが発生していた。
本発明は上記の如き欠点を解消しようとするものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１記載の発明は、ボール供給源に接続されるホッパー状の装置本体と、この装置本体の一方側の側壁から内向きに下がり傾斜状に設けた固定ガイド板と、同装置本体の他方側の側壁から内向きに下がり傾斜状にして前記固定ガイド板に対向して設けた可動ガイド板と、固定ガイド板の先端と可動ガイド板の先端間に設けたボール入口と、このボール入口からボール出口に至るボール通路に臨むように設けられ、かつそのカム面と前記固定ガイド板の先端との間隔を調整することによりゴルフボールの排出量を調節する制御カムとからなり、前記可動ガイド板の先端は、上記制御カムのカム面に直接または間接に接触され同制御カムの回転に連動して上下揺動されることで、ゴルフボール間のくさびを円滑にし詰まり防止を達成するようにしてなることを特徴とする。
【０００５】
請求項２記載の発明は、ボール供給源に接続されるホッパー状の装置本体と、この装置本体の一方側の側壁から内向きに下がり傾斜状に設けた固定ガイド板と、同装置本体の他方側の側壁から内向きに下がり傾斜状にして前記固定ガイド板に対向して設けた可動ガイド板と、固定ガイド板の先端と可動ガイド板の先端間に設けたボール入口と、このボール入口からボール出口に至るボール通路に臨むように設けられ、かつそのカム面と前記固定ガイド板の先端との間隔を調整することによりゴルフボールの排出量を調節する制御カムと、回動自在に枢支された可動ガイド板の先端側に前記制御カムのカム面に接触するようにして設けられ該制御カムに連動して該可動ガイド板を上下揺動可能にするローラーとを備えてなることを特徴とする。
【０００６】
【作用】
ボール供給源に接続される装置本体の内部に、固定ガイド板と可動ガイド板を共に下がり傾斜状にして相対向配置して両者間にボール入口を形成し、同入口から出口に至るボール通路に臨むように制御カムを設けて、その外周カム面と固定ガイド板先端との間隔を調整することによりゴルフボールの排出量を調節させるようにするとともに、可動ガイド板が、カム面に接触して同制御カムの回転に連動して上下揺動されるようにしてあるので、可動ガイド板の揺動により、繰出前のゴルフボールが常に浮動状態にされて排出および配給等が何時も円滑で確実に行えるようになる。しかも、制御カムの回転で可動ガイド板を揺動させる方式であるので、運転が静粛なものとなる。
また、可動ガイド板がローラーを介して制御カムに接触するようにすると、さらに円滑で静粛な作動が確保されるようになる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態の一例を図１ないし図１１に基づいて以下に説明する。
図１は本発明に係るゴルフボールの排出装置の一実施形態の縦断面図、図２は図１のＭ−Ｍ線断面図、図３は同ゴルフボールの排出装置の一部切欠き平面図、図４は同ゴルフボールの排出装置の底面図、図５は固定ガイド板と可動ガイド板と制御カムの近辺の斜視図、図６は同ゴルフボールの排出装置の作動説明図、図７は図６の１に対応する作動状態を示す断面図、図８は図６の１１に対応する作動状態を示す断面図、図９は図６の１１１に対応する作動状態を示す断面図、図１０は固定ガイド板が左右動できるようにした一例を示す分解斜視図、図１１は本発明に係るゴルフボールの排出装置の概略斜視図である。
【０００８】
なお、図１ないし図５は、ゴルフボールが多数個入れられて前記各ステーションに配給するために設けられるボール供給源たる貯槽１の底部に本排出装置を連通して接続する場合を例として、同装置のみを示すものである。
【０００９】
貯槽１は、内底部が漏斗状に形成され、その出口が本装置の連通口２に連通している。本装置は、前側壁板３と後側壁板４を備え、これらの間を左側壁板５と右側壁板６で結合することにより上下開放状の四角筒形に形成されている。前後の側壁板３，４の左右間には、下開放状のスリット７が形成され、後で述べるカム軸１４の着脱・上下調整用とされているとともに、同スリット７の下端間は、継板８で連結されている。
【００１０】
上記の如く構成された本装置の器体はホッパー状の装置本体１０とされている。同装置本体１０の連通口２付近には、前後の長手方向に向けた三角屋根形の分配部材１１が装架されている。左側壁板５の上部内面からは、右方向に向けて３０度程度下がり傾斜状に第１固定ガイド板１２が装架され、また、右側壁板６の中段内面からは、左方向に向けて１５度程度下がり傾斜状に固定ガイド板たる第２固定ガイド板１３が装架されている。
【００１１】
装置本体１０の左右間には、前後にカム軸１４を設けて制御カム１５が回転自在に支持され、その支持のため装置本体１０外には軸受１６が取り付けられている。制御カム１５は、円筒体の両端に端板を固着してなり、そのカム軸１４と外周のカム面１７とは偏心した関係にある。この制御カム１５は、図１の矢印Ｘ方向に回転し、その回転方向は、ゴルフボールが第２固定ガイド板１３の先端との間に喰い込まないように設定してある。
【００１２】
制御カム１５の詳細な動きは図６に示され、図６のＩの状態は図７に、図６の１１の状態は図８に、図６の１１１の状態は図９にそれぞれ対応する。図７は、排出制御カム１５のカム面１７上におけるカム軸１４の中心から最も近い点ａが上端に、また、カム面１７におけるカム軸１４の中心から最も遠い点Ａが下端に来た状態を示している。この状態で、点ａより略４５度後方の点は、ａ点に対応する半径ｒよりやや長い半径のもとにあるので、第２固定ガイド板１３先端との間にゴルフボールＧの排出が停止している。
【００１３】
図８は、制御カム１５が図７の状態から矢印Ｘ方向に略１８０度回転した状態を示している。この状態は、Ａ点が上端でａ点が下端にある。図７から図８に至る間は、第２固定ガイド板１３先端とカム面１７との間隔が次第に狭くなるので、ゴルフボールＧの排出は完全に阻止される。
【００１４】
図９は、制御カム１５が図８の状態から９０度程度回転した状態を示している。この状態は、最も短い半径ｒであるａ点が次第に第２固定ガイド板１３先端に接近する手前の状態を示し、この状態からａ点が第２固定ガイド板１３先端前を通過する迄の間においてゴルフボールＧが排出される。つまり、図９でθの角度の範囲内ならゴルフボールＧが排出されるが、このθの角度は任意に設定できる。第２固定ガイド板１３と制御カム１５とは以上のような関係に設定されており、この実施例の場合、ゴルフボールＧは、水平方向に７個並んで同時に排出される。
【００１５】
そこで、制御カム１５とゴルフボールＧの関係を図１２〜図１４に沿って更に詳しく説明する。
今、図１２は、図７と同一状態で制御カム１５が停止している状態でゴルフボールＧ１〜Ｇ４・・・は排出されないものとする。この図１２の制御カム１５の停止状態から同制御カム１５を図１３の如く矢印の反時計方向に回すことにより、該ゴルフボールＧ１〜Ｇ４・・・に対して上部方向への持ち上げ力が働く。さらに図１４の如く反時計方向に同制御カム１５を回転すると、制御カム１５のカム面１７（及び可動ガイド板１８）と固定ガイド板１３先端とで形成されるボール入口２１の開口断面積が広くなって、制御カム１５と固定ガイド板１３とに接触しているゴルフボールＧは図１４の如く落下する。このとき、ゴルフボールＧ４．Ｇ２等の回転力（絞り出し力）が加わって円滑に搬出される。このように、制御カム１５を反時計方向に回転すると、上述したように同制御カム１５がゴルフボールを上方へ持ち上げる力が働いて、該ボールと固定ガイド板１３との噛み込みを防止する方向にボールの回転力が加わってボールの噛み込みが防止されるのである。
【００１６】
図１２で制御カム１５を時計方向に回転した場合、制御カム１５が図１４の状態ではゴルフボールＧ１は搬出可能になるが、該制御カム１５を常に時計方向に回転することによって、制御カム１５の力関係がゴルフボールの荷重方向（下向きの力）に加わり、ゴルフボールＧ４等の搬出時において、固定ガイド板１３との間でゴルフボールＧの噛み込みの原因になるので、制御カム１５を時計方向に回転するのは好ましくない。つまり、制御カム１５の回転方向は、ゴルフボールを持ち上げる方向である反時計方向に回転してボール自体の落下しようとする力を制御する反時計方向が望ましい。
【００１７】
制御カム１５を瞬時停止すると、ゴルフボールの荷重方向の力が制御カム１５のブレーキの役目をして、制御カム１５を時計方向に戻す力として作用するとともに、制御カム１５自身が偏心カムであるため自重の重い時計方向に戻って図１２の状態で停止する。制御カム１５が時計方向に戻ることで瞬時にゴルフボールの搬出を止めることができる。
【００１８】
図１４は制御カム１５のカム軸１４の最も短い半径ｒが固定ガイド板１３の先端に対向したときを示している。この時の状態がゴルフボールの搬出開口量が最大になりゴルフボールが円滑に搬出される。この搬出許容領域は前述したように図９に示す如くθ角度に亘って搬出できるようにしている。このように、制御カム１５の回転によってゴルフボールの排出量が調節できる。前記θ角度は適宜変更することができる。
【００１９】
また、固定ガイド板１３を制御カム１５に対して、左右又は上下方向に調節可能とすることによって、ゴルフボールの排出量が更に調整できる。
例えば、装置本体１の前側壁板３と後側壁板４とに図５及び図１１に示す如く縦穴５０を形成し、この縦穴５０の所望高さに対し、固定ガイド板１３の前後両端に設けたブラケット13ａのボルト孔５１を上下動して位置合わせして、ボルト５２で固定することによりボール入口２１の開口断面積を調節する。
【００２０】
また、前記固定ガイド板１３の一対のブラケット１３ａには、図１０に示す如く、平板の左右方向に長孔５３を形成するとともに、該固定ガイド板１３の前後両端近くには前記長孔５３に連通される孔５４が形成され、この孔５４を長孔５３の所望位置に位置合わせしてビスやボルト等の締結部材５５で固定する。
このようにして固定ガイド板１３を左右方向に位置調整する。
【００２１】
この実施例の制御カム１５の幅が３００ｍｍの場合、ゴルフボールＧは水平方向に７個並んで同時に搬出される制御カム１５の回転約７０ｒｐｍで、１分間で５００個以上のゴルフボールを搬出できる。
【００２２】
固定ガイド板１３は、例えば、図１５の如く、該固定ガイド板１３の先端の水平方向に、１つ以上のボール挿通孔６１を有する調節板６０を嵌合、係合又はビス等の固定手段（図示せず）によって着脱自在にするのが好ましい。このような構成を採ることによって、上記調整板６０を取り付けない固定ガイド板１３だけを設けた場合には、該固定ガイド板１３の先端はどの個所からでもゴルフボールが搬出できるので、該固定ガイド板１３と可動ガイド板１８との間のボール入口２１からは同時に多数（実施例では７個だが任意である。）のゴルフボールが搬出できる。一方、固定ガイド板１３の先端に調整板６０を取り付けた場合には、該調整板６０と可動ガイド板１８との間のボール入口２１は前記調整板６０のボール挿通孔６１だけとして、同時に搬出できるゴルフボールの量を、制御カム１５の回転数を変えることなく、例えば１分間に６０個にするなど調整することができる。なお、調整板６０のボール挿通孔６１は図１５の如く１つに限らず、２つ以上を間隔を置いて形成したものを用いることができる。
【００２３】
ところで、この制御カム１５の上側には、第２固定ガイド板１３の先端との間で前記ボール入口２１を形成する可動ガイド板１８が設けられている。この可動ガイド板１８は、図５や図１１に示すように、平板の後端底部に取り付けられた一対のブラケット１９に支点軸２０を挿通して装置本体１０に揺動自在に支持されている。この可動ガイド板１８の基部は、図７に示すように、前記第１固定ガイド板１２の下端付近に位置し、図７のように制御カム１５のａ点が上端にあるときに、第１固定ガイド板１２と同じ角度、すなわち、３０度程度の下がり傾斜状態になる。
【００２４】
可動ガイド板１８の先端には、図５に示すように、幅方向に一対配されたローラーブラケット２２が回転自在に取り付けられている。ローラーブラケット２２は、くの字形に曲がったガイド部材２２ａとその上面カバー２２ｂからなり、ガイド部材２２ａを介して水平軸状にローラー２３が取り付けられている。このローラー２３は、図７に示すように、制御カム１５の上に乗り掛かり、図６に示すように、同カム１５の回転に同調して可動ガイド板１８が上下揺動するようになっている。上面カバー２２ｂの先端２２ｃは、可動ガイド板１８の角度より一段と下がり傾斜している。
【００２５】
一方、図１に示すように、第２固定ガイド板１３の下方には、ボール通路２４の一部を形成する通路板２８が縦向きに設けられ、該ボール通路２４に制御カム１５が臨むようになっている。ボール通路２４の下方には排出ガイド２６が設置され、このガイド２６は、図２に示すように、底面が前向きに下がり傾斜しており、図１に示す如くボール出口ともなる前面の開口２７が前側壁板３の出口に連通している。
【００２６】
なお、図２ないし図４に示すように、装置本体１０の後側には、制御カム１５を回転駆動するモーター２９とチェーン伝達装置３０が設けられている。
【００２７】
この発明の実施の形態では、ゴルフボールのボール出口２７は、図１１において前側に設けているが、後側には容易に変更することもできるようにしてある。
【００２８】
すなわち、装置本体１０をなす、前側壁板３と後側壁板４と、左側壁板５と右側壁板６とは、図３、図４及び図１１に示すよう同一形状の大きさで、しかもビス又はボルト等の着脱具３１で着脱自在に取り付ける位置を対称位置としているとともに、前記継板８や排出ガイド２６及び通路板２８も前・後対称位置に着脱具３１（図示せず）で着脱自在に取り付けできるようにしている。従って、前記前側壁板３、後側壁板４、左側壁板５、右側壁板６、継板８、排出ガイド２６並びに通路板２８を、図１１の状態から１８０°回転して取り替えることによって、ボール出口２７を図１１において後側に設けることができるように工夫されている。この場合、モーター２９及びチェーン伝達装置３０は前側に取り替える。
【００２９】
モーター２９の取付方法として、前記実施の形態では、図２〜図４及び図１１に示すように、後側壁板４に水平に固定したモーター取付ブラケット３２の上にモーターベース３３を載置し、該モーターベース３３とモーター取付ブラケット３２とを４個所において調整ボルト３４とナット３５で締結してなるものである。そのため、モーター２９の取付位置を前述したように変更する場合には、多数の調整ボルト３４とナット３５を取り外し再度取り付けねばならないので、手間が掛かる。
【００３０】
これに対し、図１６及び図１７のようなモーターの取付方法によれば、ボルト４２を緩めてアジャスト目板３７を取り外すだけで、チェーン伝達装置３０たるチェーン３６及びモーター２９の交換が簡単にできる。
【００３１】
すなわち、図１６及び図１７に沿って説明すると、前側壁板３又は後側壁板４に固定されたモーター取付ブラケット３２とモーターベース３３との間には、縦長のボルト案内溝３８を形成したアジャスト目板３７を介設するとともに、該アジャスト目板３７が載置されるモーター取付ブラケット３２にはボルト案内溝３８と連通される雌ねじ４０を有するボルト挿通孔３９が形成されており、モーターベース３３には前記ボルト案内溝３８及びボルト挿通孔３９と連通されるボルト孔４１が形成されている。従って、モーター取付ブラケット３２にアジャスト目板３７を介してモーターベース３３を載置し、対向するボルト孔４１とボルト案内溝３８とボルト挿通孔３９とを位置合わせして、それら３者に上方からボルト４２を挿入し、該ボルト４２の先端の雄ねじ部４３をモーター取付ブラケット３２の雌ねじ４０に螺合することによって、図１６のようにモーター２９が簡単に取り付けられる。逆に、図１６の如きモーター２９の取付状態から該モーター２９を取り外すためには、ボルト４２を全部取り外してアジャスト目板３７を取り外すだけで、モーター２９が簡単に取り外せるのである。
【００３２】
なお、前後両側の壁板３、４と左右両側の壁板５、６は、前述したようにビスで固定してあるため、何台もの本発明に係る装置を左右に連結でき、ボール出口２７を増すことができる。
【００３３】
本排出装置の作用を図７および図８によって説明すると、ボール入口２１が図７に示すように狭くなって図８のようにさらに狭くなる間、可動ガイド板１８は持ち上がるので、それに連れてゴルフボールＧも浮き上がり状になる。勿論、制御カム１５自体によってもゴルフボールＧが持ち上げられる結果、ゴルフボールＧが詰まることなく落下する。なお、ローラーブラケット２２は、図５のように、ガイド部材２２ａが曲がって形成されているので、ゴルフボールＧがローラー２３に引っ掛かることなく可動ガイド板１８から制御カム１５上に円滑に案内されることになる。
【００３４】
前記可動ガイド板１８は、ローラー２３を介して制御カム１５に間接的に接触してあったが、同ガイド板１８を、ゴムやウレタン樹脂等の弾性材で被覆して直接に制御カム１５に接触させるように構成することもできる。
【００３５】
一方、ローラー２３を使用する場合は、同ローラー２３はプラスチック等の消音材を使用すれば、より静粛な運転が可能になる。また、同ローラー２３は、可動ガイド板１８の先端底部に設ければ、前記ローラーブラケット２２を省略できる。
【００３６】
さらに、前記支点軸２０や制御カム１５、排出ガイド２６等にも消音材を使用することができる。
【００３７】
また、ゴルフボールＧには、スモールサイズとラージサイズの２種類があるが、そのいずれにも１種類の装置で対応できるようにするため、既述した如く、例えば、図１において第２固定ガイド板１３を前後あるいは上下に移動調整可能にしたり、制御カム１５を上下調整可能にしたりすることがある。
【００３８】
さらに、制御カム１５の形状は、円筒形の他、例えば、カム面１７の半径の大きい位置に対応する外周に凹あるいは凸部を形成することがある。このようにすると、可動ガイド板１８が複雑な揺動運動をするので、詰まり解除がより一層確実になる。その他に、可動ガイド板１８に上下揺動運動を与えゴルフボールの詰まりをなくするものであれば、制御カム１５の形状は適宜設計変更できる。
【００３９】
【発明の効果】
本発明は以上のように、共に下がり傾斜状にして相対向配置した固定ガイド板と可動ガイド板間でボール入口を形成し、同入口から出口に至るボール通路に臨むように制御カムを設けてそのカム面と固定ガイド板先端との間隔を調整することによりゴルフボールの排出量を調節するとともに、可動ガイド板が、制御カムのカム面に直接又は間接に接触して同制御カムの回転に連動して上下揺動されるようにしてあるので、可動ガイド板の揺動により、排出前のゴルフボールが常に浮動状態にされて排出が何時も円滑で確実に行えるようになる。しかも、制御カムの回転で可動ガイド板を揺動させる方式であるので、運転が静粛に行われる。
【００４０】
また、可動ガイド板がローラーを介して制御カムに接触するようにすると、さらに円滑で静粛な作動が確保されるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るゴルフボールの排出装置の一実施形態を示す正面からの縦断面図である。
【図２】図１のＭ−Ｍ線断面図である。
【図３】同ゴルフボールの排出装置の一部切欠き平面図である。
【図４】同ゴルフボールの排出装置の底面図である。
【図５】固定ガイド板と可動ガイド板と制御カムの近辺の斜視図である。
【図６】同ゴルフボールの排出装置の作動説明図である。
【図７】図６のＩに対応する作動状態を示す断面図である。
【図８】図６の１１に対応する作動状態を示す断面図である。
【図９】図６の１１１に対応する作動状態を示す断面図である。
【図１０】固定ガイド板が左右動できるようにした一例を示す分解斜視図である。
【図１１】同ゴルフボールの排出装置の概略斜視図である。
【図１２】制御カムの回転とゴルフボールの関係を示す作動説明図である。
【図１３】制御カムの回転とゴルフボールの関係を示す作動説明図である。
【図１４】制御カムの回転とゴルフボールの関係を示す作動説明図である。
【図１５】固定ガイド板の変形例を示す平面図である。
【図１６】モーターの他の取付方法を示す組立図である。
【図１７】図１６の分解斜視図である。
【符号の説明】
１      貯槽（ボール供給源）
１０    装置本体
１３    固定ガイド板（第２固定ガイド板）
１５    制御カム
１７    カム面
１８    可動ガイド板
２１    ボール入口
２３    ローラー
２４    ボール通路
２７    ボール出口（開口）
２９    モーター
３７    アジャスト目板
６０    調整板
Ｇ      ゴルフボール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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