(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状の踏面部に、少なくとも４本の周方向主溝によって区画された、中央陸部と、踏面の両端に近接する一対のショルダー陸部と、これらの陸部間の中間陸部とを有するトレッドを備えたタイヤにおいて、
１列以上の中央陸部に隣り合う周方向主溝を、その中心線を越えることなく、左右に出入りが小さい変形クランク状に延在させるとともに、ショルダー陸部に隣り合う周方向主溝を、中央陸部に隣り合う周方向主溝よりも大きい左右の振り幅で、溝中心線を越えることなく延在させ、上記トレッドの中央および中間陸部は、これらを横切る多数のラグ溝によって区分されたブロックの列を形成する一方、上記ショルダー陸部を、周方向に所定間隔を置きトレッド踏面部端から軸方向内側に向かってこの陸部の中途まで延びる、上記ラグ溝より広幅の、多数の広幅ラグ溝を設けることにより片歯の櫛状とするとともに、このショルダー陸部を、それに、接地面内で前後方向の力が作用したときに閉じる程度の細溝、またはサイプを設けることで、周方向に実質上連なる周方向リブとし、このリブおよび上記ブロックに複数の横向きサイプを有することを特徴とする重荷重用スタッドレス空気入りタイヤ。
【請求項２】
上記ショルダー陸部は、広幅ラグ溝の先端と、その陸部に隣り合う主溝との間を通じる細溝によって区分された見掛け上のブロック列より成る請求項１記載の重荷重用スタッドレス空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、氷雪路面での優れた走行性能を有する重荷重用スタッドレス空気入りタイヤに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
トレッド部の表面に突出したスパイク、またはスタッドによる粉塵公害をなくすためスパイクタイヤの使用が禁止されて以来、スパイクを備えない氷雪路面での走行性能に優れるタイヤを目差し種々の開発がなされてきた。これらはスタッドレスタイヤと総称されている。このスタッドレスタイヤにほぼ共通する特徴として、そのトレッド表面が多数のブロックに区分され、更に多数のサイプを施していることを挙げることができる。このサイプには様々な態様が可能であって、これまでにも各種提案されてきているが、何れもサイプによるブロック角部のエッジ効果によって氷上における耐滑り性の向上を狙いとしている。
【０００３】
図２はスタッドレスタイヤの一例として示すトレッドの平面図である。図２においてトレッド１は、赤道面Ｏ上とその両側に２対周方向に向かって変形クランク状、または変形ジグザグ状に延びる主溝２を設け、これら主溝２とトレッド端Ｅ  との間に６本の陸部３を区画し、更にそれらを横断する多数のラグ溝４によって独立ブロック５に区分し、この場合、雪上走行に備えネガティブ率（トレッド面積に対する溝部分の合計面積の比率）を大きく与えている。一方氷上走行のために、ブロック５は駆動・制動、およびコ−ナリング時に作用する外力に対し、これら力が作用する方向と実質上直交する方向のエッジ効果を付与すべく横向き、および縦向きサイプ６、７が多数設けられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような構造のトレッドは、雪上走行の場合はともかく、氷上走行においては一般的傾向として、ネガティブ率増大、即ち実際に路面と接する有効接地面積の減少によって摩擦力が低下するため、上記サイプ多用によるエッジ効果のみで、摩擦力低下を補うことは困難である。だからと云ってネガティブ率を小さくしようとしても、その分低下する雪上性能上の制約を受ける。
【０００５】
一方乗用車用タイヤと異なり、高内圧が適用される重荷重用タイヤ、就中空車時と積荷時とで荷重が著しく変動する小型トラック用タイヤの場合、積荷時表面が硬い氷上においてはトレッド端に面するショルダ−ブロックに接地圧が集中し、特に氷上性能向上のためトレッドに低弾性ゴムを使用していることもあって同ブロックにクラッシング（ｃｒｕｓｈｉｎｇ）が生じ、その結果効果的に機能し難く、またこのクラッシングに起因する偏摩耗、特にヒ−ルアンドトウ摩耗の発生が顕著であると云う問題があった。本発明は、上記知見に基づきなされたもので、氷雪路走行性並びに耐偏摩耗性に優れたスタッドレス空気入りタイヤを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、円筒状の踏面部に、少なくとも４本の周方向主溝によって区画された、中央陸部と、踏面の両端に近接する一対のショルダー陸部と、これらの陸部間の中間陸部とを有するトレッドを備えたタイヤにおいて、１列以上の中央陸部に隣り合う周方向主溝を、その中心線を越えることなく、左右に出入りが小さい変形クランク状に延在させるとともに、ショルダー陸部に隣り合う周方向主溝を、中央陸部に隣り合う周方向主溝よりも大きい左右の振り幅で、溝中心線を越えることなく延在させ、上記トレッドの中央および中間陸部は、これらを横切る多数のラグ溝によって区分されたブロックの列を形成する一方、上記ショルダー陸部を、周方向に所定間隔を置きトレッド踏面部端から軸方向内側に向かってこの陸部の中途まで延びる、上記ラグ溝より広幅の、多数の広幅ラグ溝を設けることにより片歯の櫛状とするとともに、このショルダー陸部を、それに、接地面内で前後方向の力が作用したときに閉じる程度の細溝、またはサイプを設けることで、周方向に実質上連なる周方向リブとし、このリブおよび上記ブロックに複数の横向きサイプを有することを特徴とする重荷重用スタッドレス空気入りタイヤである。
【０００７】
上記ショルダー陸部は、広幅ラグ溝の先端と、その陸部に隣り合う主溝との間を通じる細溝によって区分された見掛け上のブロック列とすることが好ましい。
【０００８】
【作用】
本発明における重荷重用スタッドレスタイヤは、１列以上の中央陸部に隣り合う周方向主溝を、その中心線を越えることなく、左右に出入りが小さい変形クランク状に延在させるとともに、ショルダー陸部に隣り合う周方向主溝を、中央陸部に隣り合う周方向主溝よりも大きい左右の振り幅で、溝中心線を越えることなく延在させ、併せて、周方向主溝によって区画された中央および中間陸部につき、これらを横切る多数のラグ溝によって区分されたブロックの列を形成する一方、上記ショルダー陸部を、周方向に所定間隔を置きトレッド踏面部端から軸方向内側に向かってこの陸部の中途まで延びる、上記ラグ溝より広幅の、多数の広幅ラグ溝を設けることにより片歯の櫛状とするとともに、このショルダー陸部を、それに、接地面内で前後方向の力が作用したときに閉じる程度の細溝、またはサイプを設けることで、周方向に実質上連なる周方向リブとし、このリブおよび上記ブロックに複数の横向きサイプを有することを構造上の特徴とする。
このようにショルダー陸部が、片歯の櫛状に実質状連なる周方向リブを形成しているため、ラグ溝で区分されたブロックと異なり、横向きサイプを多用しても懸念される陸部剛性の低下を来すことが少ない。そのため積荷状態での氷上走行において負担の大きいトレッドショルダー陸部の有効接地面積が横向きサイプを伴って増え、その結果摩擦力のアップと、サイプのエッジ効果によって、特に駆動・制動性能が著しく向上し、同時にヒ−ルアンドトウ摩耗が有利に低減するのである。
【０００９】
一方雪上走行においては、櫛歯状のショルダ−陸部が、広幅ラグ溝の作用下で、実質上ブロックとして機能し、ロ−ドホ−ルディングは従来通り発揮することができる。
【００１０】
ショルダ−陸部を、接地面内で前後方向の力が作用したとき閉じる程度の細溝を設けることにより見掛け上ブロックに区分した場合、互いに独立したブロックの機能と、前後方向の力に対してはこれらブロックの協働によるリブとしての機能を併せもつこととなり、また設けた細溝によるエッジ効果を得ることができる。
またショルダ−陸部がエンドレスリブの場合は、横向きサイプを多用しても不所望な剛性の低下を来すことなく増加したサイプの分陸部のエッジ効果が向上する。
【００１１】
【実施例】
以下図面に基づき説明する。図１は本発明における一実施例を示すトレッドの平面図である。
本発明におけるスタッドレスタイヤは、円筒状の踏面部に少なくとも４本の周方向主溝２によって区画された、中央陸部３Ｃ、踏面部の両端Ｅに面する一対のショルダ−陸部３Ｓ、およびこれら陸部３Ｃ、３Ｓ間に中間陸部３Ｍを有するトレッド１を備える。
上記中央陸部３Ｃと中間陸部３Ｍは、これらを横切る多数のラグ溝４  によって区分されたブロック５の列をなし、一方ショルダ−陸部３Ｓは、周方向に所定間隔を置きトレッド踏面部端、またはトレッド端Ｅから軸方向内側に向かってこの陸部３Ｓの中途まで延びる、ラグ溝４より広幅の、多数の広幅ラグ溝８を設けて櫛状に実質上連なる周方向リブ９を形成し、このリブ９および上記ブロック５に複数の横向きサイプ６を有する。
【００１２】
ショルダ−陸部３Ｓは、広幅ラグ溝８の先端と陸部３Ｓに隣り合う主溝２  との間を通じる、前後方向の力が作用したとき閉じる程に幅が狭い細溝１０を設けることによって見掛け上のブロック５’に区分したり、この細溝１０の位置に、横向きまたは類似のサイプをこれに代え設けることが好ましい。
【００１３】
図示を省略しているが本発明におけるスタッドレスタイヤは、左右サイドウォ−ルと両サイドウォ−ル間に跨がりトレッド１を備えるクラウン部がトロイダルに連なり、一方のサイドウォ−ルからクラウン部を通り他方サイドォ−ル間に亙ってナイロン、ポリエステルで代表される繊維コ−ドラジアルプライの少なくとも１枚（通常２枚）、或はスチ−ルコ−ドラジアルプライの１枚から成るカ−カスを配置し、またカ−カスとトレッド１  間にスチ−ルコ−ド層の複数枚を含む非伸長性ベルト層を配置した補強構造を適用することができる。
【００１４】
図１は小型トラック用のサイズが６．５０Ｒ１６  １０ＰＲのタイヤの例で、トレッド１は、赤道面０を挟み左右一対、その外側にもう一対周方向に連なる主溝２を設け、赤道面０上に中央部陸部３Ｃ、その両側にこれより稍幅が広い中間陸部３Ｍ、更にその両側に広幅のショルダ−陸部３Ｓを区画している。中央部陸部３Ｃに隣り合う主溝２は、その中心線ｊ  を越えることなく左右に出入りが小さい変形クランク状に周方向へ向かって延びている。ショルダ−陸部３Ｓに隣合う主溝２も、左右の振り幅が比較的大きいとは云え溝の中心線ｋを越えることなく同様に延びている。トレッド幅に対する主溝２の幅は４．８％（７．０ｍｍ／１４６．４ｍｍ）である。なお両者の比率は２〜６％の範囲が適当である。
中央陸部は、中間陸部間に１列に限ることなく複数列設けることもできる。
【００１５】
中央部３Ｃと中間陸部３Ｍは、ほぼ中央で屈曲し軸方向を横切る多数のラグ溝４を設け、陸部３Ｃ位置は多少縦長の、また陸部３Ｍは比較的縦につまったブロック５  に再区分している。一方ショルダ−陸部３Ｓは、トレッド端から軸方向内側に陸部３Ｓ最大幅の４３％の位置まで延びる広幅ラグ溝（幅７．２ｍｍ）８を配置し、それによって片歯の櫛状の列を形成している。広幅ラグ溝８のショルダ−陸部最大幅に対する長さは３５〜５０％、同ラグ溝８の幅は５〜１０ｍｍの範囲内でラグ溝４のそれより広く、そして同ラグ溝８の配置間隔はラグ溝４の間隔に準じて設けることが夫々好ましい。
【００１６】
広幅ラグ溝８の先端から行程の中途でクランク状に屈折し主溝２へ陸部を横切って延びる細溝１０の幅は１．５ｍｍ、また深さは広幅ラグ溝８の深さの７０％である。上記細溝１０の幅と深さは、本発明の目的に照らし夫々０．７〜２．０ｍｍ、６０〜７５％の範囲が夫々好ましい。
【００１７】
細溝によって区分されたブロック５’には、トレッド端Ｅから４本、主溝２から６本ジグザグに延びる横向きサイプ６を実質上等間隔に対向配置し、部分１１に細分している。そして更に、左右横向きサイプ６の先端の間のスペ−スに、広幅ラグ溝８  端部を周方向に結ぶジグザグ縦向きサイプ７を設けブロック５’を軸方向に見掛け上二分している。ブロック５’をこのように細分しても、ジグザグ成分によって走行時に作用する外力、特に横力に対しては部分１１が相互に影響し合い対応し得るよう配慮されている。その点ブロック５’を区分する細溝１０の屈曲部（長手方向中央位置）についても同様である。
【００１８】
中間陸部３Ｍのブロック５は、軸方向両端からジグザグに延びブロック内に終端する横向きサイプ６を等間隔に、且つ互い違いに４本設けている。また中央陸部３Ｃのブロック５も、中間陸部３Ｍのブロックに準じジグザグ横向きサイプ６を６本設けている。またショルダ−陸部３Ｓは、中央陸部３Ｃ、中間陸部３Ｍよりサイプを密度高く配置している。
【００１９】
【効果】
このようにして成る本発明のタイヤの効果を確かめるため、６５０Ｒ１６  １０ＰＲ  サイズのラジアル構造を適用し、図１に示す実施例のタイヤと図２に示す比較例のタイヤとの間で小型トラックによる規定積荷条件での氷雪上実車テスト、とアスファルト舗装路上の１３，０００粁走行（速度８０Ｋｍ／ｈ）によるヒ−ルアンドトウ摩耗テストを行い評価した。
これら両種タイヤのトレッド上に形成された横力に対するエッジ成分の長さの合計を表１に、前後力に対するエッジ成分の長さの合計を表２に夫々指数にて示している。
【００２０】
【表１】
0003616150.tif 000002
【００２１】
【表２】
0003616150.tif 000003
【００２２】
テスト条件として、タイヤは夫々１６×５．５Ｆリムに組み、５．５Ｋｇｆ／ｃｍ２  の内圧を充填した。
テスト方法は次の通りである
氷上（雪上）操縦安定性：
氷結フィ−ルド（雪上の場合は圧雪フィ−ルド）にコ−ナリング性、旋回性にポイントを置き設定した特設コ−スをパネラ−の運転技量に応じて走行（２０〜６０Ｋｍ／ｈ）し、フィ−リングにより評価した。
氷上（雪上）加速性：
氷結路上（雪上の場合は圧雪路上）で加速がスム−ズに行えるかどうか、またその時のふらつきの度合いをフィ−リングにより評価した。
氷上（雪上）制動性：
氷結路上（雪上の場合は圧雪路上）において直進初速３０Ｋｍ／ｈでタイヤにブレ−キをかけ、その地点から停止地点までの距離を測定した。
【００２３】
【表３】
0003616150.tif 000004
【００２４】
ヒ−ルアンドトウ摩耗は、比較例のタイヤが中間ブロックを中心に著しく発生したのに対し、実施例のタイヤには殆ど認められなかった。
【００２５】
このように、中央陸部および中間陸部が多数のラグ溝によって区分されたブロックの列を形成する一方、ショルダ−陸部は、周方向に所定間隔を置きトレッド端から軸方向内側に向かってこの陸部の中途まで延びる多数の広幅ラグ溝によって、片歯の櫛状に実質上連なる周方向リブとし、このリブおよび上記ブロックに複数の横向きサイプを備えた本発明の重荷重用スタッドレス空気入りタイヤは、車両積荷時における優れた氷上性能と耐偏摩耗を発揮するのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例を示すトレッド平面図。
【図２】比較例のトレッド平面図
【符号の説明】
１  トレッド
２  周方向主溝
３  陸部
４  ラグ溝
５  ブロック
６  横向きサイプ
８  広幅ラグ溝
９  リブ
【図１】
0003616150.tif 000005
【図２】
0003616150.tif 000006