(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性金属材を折り曲げ加工して形成しており、上端より圧接スロットを切り欠いた電線圧接部と、該電線圧接部の一側端に上端より切り欠いた凹部を介して直角に屈折された電線保持部を備え、上記電線圧接部で圧接接続された電線を折り返して上記凹部に通して電線を保持する構成としている圧接端子。
【請求項２】
上記電線圧接部の他端側にメス端子部を備えると共に、該電線圧接部の下方に屈曲させて上記メス端子部と上下同一位置にタブ形状のオス端子部を備えていることを特徴とする請求項１に記載の圧接端子。
【請求項３】
導電性金属材を折り曲げ加工して形成しており、上端より圧接スロットを切り欠いた電線圧接部と、該電線圧接部の一端側に上端より切り欠いた凹部を介して直角に屈折された電線保持部を備え、上記電線圧接部で圧接接続された電線に上記電線保持部を屈曲させて電線を保持する構成とし、かつ、
上記電線圧接部の他端側にメス端子部を備えると共に、該電線圧接部の下方に屈曲させて上記メス端子部と上下同一位置にタブ形状のオス端子部を備えていることを特徴とする圧接端子。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載の圧接端子は、連結板部を介して並列状態に連鎖させてジョイント用の圧接端子とし、
上記連結板部で連鎖された圧接端子をケース内に並列に設けた端子収容室内に収容し、
上記ケースに配線した電線を電線圧接部で圧接接続させると共に上記電線保持部で電線を保持させており、かつ、
上記ケースを上下積層配置すると共に、ケース上下面に穴を設け、これら上下の穴を通して上下のメス端子部とオス端子部とを嵌合接続させ、ケース別に配線した電線同士を接続する構成としているジョイントコネクタ。
【請求項５】
上記ケースの端子収容室には、上記電線保持部を電線を巻き込んで屈曲させた状態で、該電線保持部の先端を圧入する溝部を設けている請求項４に記載のジョイントコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、圧接端子および該圧接端子を用いたジョイントコネクタに関し、特に、多様な分岐接続回路を形成する必要があるジョイントコネクタに好適に使用され、圧接接続される電線を圧接位置に確実に保持できるようにするものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車用ワイヤハーネスの組み立ては、図８に示すように、複数のサブハーネス（仮結束ハーネス）１、２、３…に分割してそれぞれ製造しておき、これら仮結束されたサブハーネス１、２、３…をワイヤハーネス組立図板上において布線治具で保持して布線した後にテープ巻き等を施して本結束し、ワイヤハーネスを組み立てている。
【０００３】
上記サブハーネスを形成する仮結束工程では、構成する電線ｗの端末をコネクタ４に挿入しているが、他のサブハーネスのコネクタに接続される電線、ジョイントコネクタに接続される電線、機器に接続される電線等は、その端末に接続した端子５が、仮結束されたサブハーネス１、２、３の状態ではコネクタへの未挿入で露出し、所謂、ブラ端子となっている。
【０００４】
また、通常用いられるジョイントコネクタ６は、図９に示すように、ケース７内にジョイントバスバー８を収容しており、サブハーネスをまとめて結束した状態で、ジョイントする必要のある電線ｗを相手方コネクタ９に収容し、該コネクタ９をジョイントコネクタ６に嵌合して、ジョイントバスバー８を介して回路接続している。
【０００５】
上記ジョイントコネクタに対して、本出願人は、図１０に示す圧接ジョイントコネクタを提供している。該圧接ジョイントコネクタ６’では、ケース７’内に圧接スロット８ａ’を並設した圧接用ジョイントバスバー８’が取り付けられており、仮結束工程で、圧接スロット８ａ’に電線ｗを圧接接続することにより分岐接続を形成し、該ジョイントコネクタ６’を本結束工程で積層して一体化している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記図９に示す本結束工程でコネクタ９に後入れ端子を挿入する場合、仮結束工程から本結束工程までの間、後入れ端子に変形や損傷が発生しやすいと共に、本結束時に他のサブハーネスのコネクタあるいはジョイントコネクタへの後入れ作業が必要となり、作業手数がかかる問題がある。また、サブハーネスの電線同士を接続する場合には、スプライス処理して接続する必要もあり、この場合も作業手数がかかる問題がある。さらに、車種、グレード等が相違して回路変更があっても、容易に対応できない問題がある。
【０００７】
図１０に示す圧接ジョイントコネクタ６’を用いる場合は、本結束工程において後入れ端子を無くすことが出来ると共に、圧接ジョイントバスバーに対して電線の圧接接続の自動化を図ることが出来るが、電線と端子との接続は圧接箇所のみであるため、仮結束工程から本結束工程までの移動中に外力により圧接位置がずれることがあるため、電線が端子から外れる恐れがあり、外れなくとも接触不良が発生して接続信頼性の点で問題がある。
【０００８】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、上記圧接ジョイントコネクタを用いる場合において、電線と圧接端子との圧接位置がずれることなく確実に固定できるようにすることを課題としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は、まず、圧接位置がずれることのない圧接端子を提供している。
即ち、第１に、導電性金属材を折り曲げ加工して形成しており、上端より圧接スロットを切り欠いた電線圧接部と、該電線圧接部の一側端に上端より切り欠いた凹部を介して直角に屈折された電線保持部を備え、上記電線圧接部で圧接接続された電線を折り返して上記凹部に通して電線を保持する構成としている圧接端子を提供している。
また、第２に、導電性金属材を折り曲げ加工して形成しており、上端より圧接スロットを切り欠いた電線圧接部と、該電線圧接部の一端側に上端より切り欠いた凹部を介して直角に屈折された電線保持部を備え、上記電線圧接部で圧接接続された電線に上記電線保持部を屈曲させて電線を保持する構成とし、かつ、
上記電線圧接部の他端側にメス端子部を備えると共に、該電線圧接部の下方に屈曲させて上記メス端子部と上下同一位置にタブ形状のオス端子部を備えていることを特徴とする圧接端子を提供している。
【００１０】
上記のように、電線圧接部で圧接した電線を屈曲させて凹部に通すと、圧接位置がずれることが防止できる。また、電線圧接部で圧接した電線に対して電線保持部を巻き付けるように屈曲させることにより、電線圧接部から電線が外れることを防止できる。なお、電線保持部を半周巻きする場合には電線の上半周に巻き付けるようにし、全周巻き付ける場合には、上側から下側にかけて電線を巻き込むように屈曲させることが好ましい。
【００１１】
上記圧接端子をジョイントコネクタ用として用いる場合には、上記第１の発明の圧接端子にも上記電線圧接部の他端側にメス端子部を備えると共に、電線圧接部の下方に屈曲させて上記メス端子部と上下同一位置にタブ形状のオス端子部を設けている。
さらに、上記圧接端子を連結板部を介して並列状態に連鎖させて、連鎖状端子を形成しておくことが好ましい。
【００１２】
即ち、上記圧接端子を連結板部を介して並列状態に連鎖させてジョイント用の圧接端子とした場合、連結板部で連鎖された圧接端子をケース内に並列に設けた端子収容室内に収容し、
上記ケースに配線した電線を電線圧接部で圧接接続させると共に上記電線保持部で電線を保持させており、かつ、
上記ケースを上下積層配置すると共に、ケース上下面に穴を設け、これら上下の穴を通して上下のメス端子部とオス端子部とを嵌合接続させ、ケース別に配線した電線同士を接続する構成としている。
【００１３】
上記ケースの端子収容室には、上記電線保持部を電線を巻き込んで屈曲させた状態で、該電線保持部の先端を圧入する溝部を設けていることが好ましい。
【００１４】
上記のように、各ケース内に圧接端子を配列し、かつ、これらケースを上下に積層して、上下の端子をオス端子部とメス端子部との嵌合で接続させると、接続する圧接端子を選択して電線を圧接接続することにより、車種やグレードが相違して回路が異なる場合、この回路変更に容易に対応することができる。
【００１５】
特に、上記ジョイントコネクタの１つのケースをサブハーネス毎に接続し、該ケース内の端子に圧接接続する電線群は１つのサブハーネスの電線群とし、サブハーネス内の所要の電線同士を上記端子を連鎖させることにより接続し、さらに、サブハーネスを本結束する時に上記ケースを上下に積層して、異なるサブハーネスの電線を端子のオス端子部とメス端子部との嵌合により接続していることが好ましい。このように、異なるサブハーネスに接続する電線を上記ケース内の端子と接続しておくと、これらケースを上下に積層して一体化させることにより、端子のオス端子部とメス端子部との上下嵌合で、サブハーネスの電線同士を接続することができ、後入れ端子およびスプライス処理を不要とすることができる。よって、サブハーネスにブラ端子を無くして完結型とすることができ、本結束工程の作業手数を低減できる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１（Ａ）（Ｂ）は本発明に係わる圧接端子２０を示し、導電性金属材を打ち抜き加工して、図１（Ｂ）に示す形状とし、これを折り曲げ加工して、図１（Ａ）に示す形状としている。
【００１７】
圧接端子２０は直角に屈折される３つの垂直板部からなる電線圧接部２１、電線保持部２２、メス端子部２３を備え、中央の電線圧接部２１は上端より圧接スロット２１ａを切り欠いている。該電線圧接部２１の一側端より前向きに９０度屈折させる電線保持部２２は、電線圧接部２１との間に上端より凹部２２ａを設けている。また、電線圧接部２１に他端側より後向きに９０度屈曲させるメス端子部２３は上端よりタブ嵌合溝２３ａを切り欠いている。
【００１８】
また、電線圧接部２１の下端を水平方向に屈折させ、該屈折部２５の先端を下方へ突出させてタブ形状のオス端子部２４を設けている。該オス端子部２４は上記メス端子部２３と上下同一線上に位置させ、かつ、互いに直交方向として、上下に配置する圧接端子２０、２０の間でオス端子部２４をメス端子２３に嵌合して接続できる構成としている。
【００１９】
上記圧接端子２０は、図２に示すように、電線圧接部２１の圧接スロット２１ａに電線ｗを通して圧接接続させた後、電線ｗを折り返して凹部２２ａに通して、圧接接続位置の位置ずれおよび抜けの発生を防止している。
【００２０】
あるいは、図３（Ａ）に示すように、電線圧接部２１の圧接スロット２１ａに電線を通して圧接接続させた後、電線保持部２２を電線圧接部２１の前方に倒すように屈曲させ、電線ｗの上半周を押さえ込むようにしている。なお、図３（Ｂ）に示すように、電線保持部２２を電線ｗの上側から下側へと電線ｗの全周を巻き込むように屈曲させていてもよい。
【００２１】
なお、図４（Ａ）（Ｂ）に示すように、コネクタ２６の端子収容室２７には、電線保持部２２を屈曲させた状態で、その先端部２２ａを圧入する溝２８を設けて、屈曲状態の保持を図っている。
【００２２】
上記圧接端子２０は図５に示すように連鎖状端子４０として設けておくことが好ましく、各圧接端子２０を連結板部３０を介して並列状態に連鎖させ、該連結板部３０は隣接する圧接端子２０のオス端子部２４の側面間に形成している。
上記連結板部３０は、隣接する圧接端子２０を接続させる場合には折り返して圧接端子２０の間をピッチＰ１を小ピッチとする一方、隣接する圧接端子２０を非接続とする場合には連結板部３０を切除している。
【００２３】
上記圧接端子２０をジョイントコネクタ用として用いる場合には、図５に示す連鎖状端子４０としておき、図６（Ａ）に示すように、端子をケース３２に収容し、各ケース３２（３２Ａ、３２Ｂ）を図６（Ｂ）に示すように、仮結束されたサブハーネスＡ、Ｂに夫々接続し、本結束工程時にケース３２Ａ、３２Ｂを上下積層して一体化している。なお、説明の簡略化のために２つのサブハーネスＡ，Ｂに接続した２個のケースを上下２段に積層した構成としているが、必要に応じてサブハーネスの個数を増加してケースを３段以上に積層しても良いことは言うまでもない。
【００２４】
上記サブハーネスＡ，Ｂの電線群は、それぞれ互いに接続する必要がある電線を１つのケース３２に配線して、該ケース３２内に収容する連鎖状接続端子４０の各圧接端子２０と圧接接続している。
【００２５】
連鎖状接続端子４０は、１つのサブハーネスＡ、Ｂにそれぞれ取付られるケース３２に並列で設けた端子収容室３３に予め端子２０を挿入係止している。其の際、上記したように、端子２０の圧接接続する電線同士を接続する必要がある場合には連結板部３０を折り返して連結状態のままとし、２連、あるいは、３連等の連鎖状で端子収容室３３に挿入しており、端子収容室３３の仕切壁には連結板部３０を嵌合する溝を設けている。このように圧接端子２０を連結板部３０で連結して連鎖状としておくことにより、１つのサブハーネス内の任意の本数の電線を接続することができる。また、サブハーネス内の電線のうち、他のサブハーネスの電線とのみ接続する電線と圧接接続する圧接端子２０は、隣接する端子との間の連結板部３０を切除して接続を解いている。
【００２６】
上記ケース３２（３２Ａ、３２Ｂ）は図７に概略的に示すように、細長いボックス形状で、上記連鎖状接続端子４０を収容する左右方向に並列した端子収容室３３を前後２段に設けている。ケース３２の上面は開口であり、底面には各端子収容室３３の底面に当たる位置にタブ突出用の端子孔３５を設けている。また、端子収容室３３を区画する仕切壁３６に連結板部３０を嵌合する溝３６ａを設けている。さらに、ケース３２の前壁３７および前後の端子収容室を仕切る仕切壁３８には電線挿通溝３７ａ、３８ａを設けている。
さらに、ケース３２は、本結束時において各サブハーネスＡ、Ｂにそれぞれ接続したケース３２Ａと３２Ｂとを上下に積層して一体化させため、周壁を互いに嵌合可とする形状とすると共に、互いに固定するロック部（図示せず）を設けている。
【００２７】
次に、組み立て方法を説明すると、サブハーネスＡ、Ｂの電線ｗをケース３２Ａ、３２Ｂに配線して、各列の端子収容室３３に電線ｗを通した後、電線ｗを圧接端子２０の圧接スロット２１ａに押し込むことにより、電線ｗを圧接端子２０と圧接接続させる。その後、電線ｗを前記したように、電線保持部２２で保持している。
【００２８】
其の際、端子収容室３２の全てに端子２０を収容しておき、電線ｗを全ての接端子２０と圧接接続させることができると共に、電線ｗを必要な圧接端子２０とのみ圧接接続させてもよく、さらに、電線ｗと圧接接続させる圧接端子２０のみを端子収容室３３に収容してもよい。なお、ケース３２の全ての端子収容室３３内に圧接端子２０を収容しておくと、回路変更に応じて電線ｗと圧接する圧接端子２０を変えるだけでよいため、共用化して用いることができる。
【００２９】
ケース３２ＡにはサブハーネスＡの電線を接続する一方、ケース３２ＢにはサブハーネスＢの電線を接続する。これらサブハーネスＡとＢとは別個に製造される。本結束工程において、ケース３２Ａと３２Ｂとは上下に積層して一体化する。この仮結束工程から本結束工程への移動時に、圧接端子２０と圧接接続された電線ｗは電線保持部２２により位置決め保持および圧接スロットからの抜けが防止できるため、電気接続信頼性を高めることができる。
【００３０】
上記のように上下ケース３２Ａと３２Ｂとを結合すると、上段ケース３２Ａ内の圧接端子２０のオス端子部２４が端子穴を通して下方に重ねる下段ケース３２Ｂの圧接端子２０のメス端子部２３に挿入し、上下ケース３２Ａと３２Ｂの同一直線上に収容した圧接端子２０が接続される。
【００３１】
その結果、サブハーネスＡとＢの接続したい電線同士を上下ケースの圧接端子２０を電気接続することができる。このように、サブハーネスＡ、Ｂの互いに接続したい電線は、サブハーネスの仮結束工程で、ケース３２Ａ、３２Ｂ内の圧接端子２０と接続しておくことができ、本結束工程まで露出させるブラ端子を無くすことができ、サブハーネスを完結型とすることができる。
【００３２】
【発明の効果】
以上の説明より明らかなように、本発明によれば、まず、圧接端子に電線保持部を設けたことにより、電線の圧接状態を保持でき、圧接スロットからの電線に位置ずれおよび抜けを防止することができる。その結果、電気接続信頼性を高めることができる。また、ジョイントコネクタのケース内に挿入して用いる場合、仮結束工程から本結束工程への移動時にも圧接状態の保持ができる。
【００３３】
また、電線圧接部と電線保持部のほかに上下にオス端子部、メス端子部を備え、かつ、連結板部で連続した連鎖状とした場合、ジョイントコネクタ用の端子として好適に用いることができ、特に、サブハーネス毎にケースに圧接端子を挿入して電線に接続しておくと、本結束時にケース同士を積層して一体化させることにより、他のサブハーネスの電線と接続させることができる。よって、サブハーネスの後入れ端子を無くすことができると共に、電線同士のスプライス接続をなくすことができ、ワイヤハーネスの組み立て作業性を向上させることができる。
【００３４】
また、ケース内に圧接端子を収容したものを設けておくと、電線との圧接位置を変えるだけで簡単に回路変更をすることができる。よって、自動車の車種やグレードが異なって回路構成が変わる場合にも容易に対応することができ、かつ、上記接続用端子を収容したケースを共用化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施形態の圧接端子を示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は展開図である。
【図２】  端子に圧接した電線を電線保持部で保持する状態を示す図面である。
【図３】  （Ａ）（Ｂ）は端子に圧接した電線を他の方法で電線保持部により保持する状態を示す図面である。
【図４】  （Ａ）（Ｂ）は上記圧接端子をコネクタに挿入した状態を示す断面図である。
【図５】  圧接端子を連鎖状とした場合の斜視図である。
【図６】  （Ａ）はジョイントボックスの分解斜視図、（Ｂ）は組立状態の概略斜視図である。
【図７】  （Ａ）は上記ジョイントボックスのケースの概略平面図、（Ｂ）は概略底面図である。
【図８】  従来のワイヤハーネスの形成方法を示す図面である。
【図９】  従来のジョイントコネクタを示す概略図である。
【図１０】  従来の他のジョイントボックスの概略図である。
【符号の説明】
Ａ、Ｂ  サブハーネス
ｗ  電線
２０  圧接端子
２１  電線圧接部
２２  電線保持部
２３  メス端子部
２４  オス端子部
３０  連結板部
４０  連鎖状端子
３２（３２Ａ、３２Ｂ）  ケース
【図１】
0003656520.tif 000002
【図２】
0003656520.tif 000003
【図３】
0003656520.tif 000004
【図４】
0003656520.tif 000005
【図５】
0003656520.tif 000006
【図６】
0003656520.tif 000007
【図７】
0003656520.tif 000008
【図８】
0003656520.tif 000009
【図９】
0003656520.tif 000010
【図１０】
0003656520.tif 000011