(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
像転持体に当接するように設けられた無端状の転写ベルトにて転写材を静電的に吸着して回転に伴って搬送し像転持体上のトナー像を転写材に転写させて所定の剥離位置で転写材を前記転写ベルトから剥離させる転写ベルト装置と、前記転写ベルトの内側に接触する転写バイアス電極と、この転写バイアス電極に転写バイアスを印加する転写バイアス電源と、前記転写ベルトの内側に接触するアース電極とを有する転写搬送装置において、前記転写ベルトの表面に対して前記剥離位置より回転方向下流側で当接するように設けられたクリーニング電極と、このクリーニング電極にクリーニングバイアスを印加するクリーニング電源と、前記転写バイアス電源に設けられ前記クリーニング電源の出力電流を分流する分流手段とを備えたことを特徴とする転写搬送装置。
【請求項２】
請求項１記載の転写搬送装置において、前記転写バイアス電源は高圧トランスを用いて構成し、この高圧トランスの低圧側を電流検出手段を介して接地し、前記高圧トランスの高圧側と接地点との間に前記転写ベルトと前記像転持体からなる負荷を接続し、前記転写バイアス電源の出力電流の一部を前記電流検出手段を介さずに前記高圧トランスと前記電流検出手段との間に帰還させるとともに、前記転写バイアス電源の出力電流と逆方向の電流を阻止する第１の素子を前記電流検出手段と直列に設け、前記高圧トランスと前記電流検出手段との間と接地点との間に前記出力電流と逆方向の電流を流す第２の素子を設けたことを特徴とする転写搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置における転写搬送装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置においては、感光体等の像転持体上に潜像形成手段で静電潜像を形成し、この像転持体上の静電潜像を現像装置で現像してトナー像とし、この像転持体上のトナー像を転写装置により転写紙などの転写材に転写している。転写装置は、転写チャージャや転写ローラ、転写搬送装置などが用いられる。
【０００３】
転写搬送装置は、複数のローラに張架した無端状転写ベルトを像転持体に当接させ、転写バイアス印加手段から転写ベルトに転写バイアスを印加して転写ベルトにて給送されてきた転写材を静電的に吸着して回転に伴って搬送するとともに、像転持体上のトナー像を転写材に転写させ、所定の剥離位置で転写材を転写ベルトから剥離させて転写ベルトを転写材剥離後にクリーニングブレードによりクリーニングしている。
【０００４】
また、転写搬送装置には、転写ベルトの抵抗値を検出する抵抗値検出手段を設けたものが提案されている。
図３は転写搬送装置の一例を示す。この転写搬送装置１１は、感光体からなる像転持体、例えば円筒状の感光体１２、帯電チャージャからなる帯電装置１３、現像装置１４などを有する電子写真装置からなる画像形成装置に用いられる。
【０００５】
この電子写真装置においては、感光体１２は、回転駆動部により反時計方向ａへ回転駆動されて帯電チャージャ１３により均一に帯電された後に、図示しない露光手段により露光されて原稿の画像情報が光学的に書き込まれることにより静電潜像が形成される。この感光体１２上の静電潜像は現像装置１４によりトナーが付与されて現像されることによりトナー像となり、この感光体１２上のトナー像が転写搬送装置１１により転写紙、ＯＨＰシートなどの転写材上に転写され、この転写材上のトナー像が定着装置により定着される。
【０００６】
また、感光体１２は、トナー像転写後にクリーニング装置によりクリーニングされて除電手段により除電され、次の画像形成動作に備える。ここに、現像装置１４は、現像バイアス電源から現像ローラ１４ａに現像バイアス電圧が印加され、現像ローラ１４ａが抵抗Ｒ１１及びリレー接点ＲＡを介して接地される。感光体１２は導電性基板上に感光層を設けたものであり、導電性基板が抵抗Ｒ１２及びリレー接点ＲＡを介して接地される。
【０００７】
転写搬送装置１１においては、無端で筒状に形成された転写ベルト１５がローラ１６、１７に所定の張力で架設されることにより転写ベルト装置が形成され、回転駆動部によりローラ１６が回転駆動されて転写ベルト１５が感光体１２と同じ周速で時計方向ｂへ回転する。転写ベルト１５は感光体１２に当接され、転写ベルト１５の内側（内周側）には転写ベルト１５と感光体１２との当接点（ニップ部）より転写ベルト１５の回転方向下流側に転写バイアス電極１８が当接されて転写バイアス電極１８に転写バイアス電源１９が接続される。また、転写ベルト１５の表面にはローラ１６より転写ベルト１５の回転方向下流側にクリーニングブレード２０が当接され、転写ベルト１５の内側にはクリーニングブレード２０より転写ベルト１５の回転方向下流側にアース電極２１が当接されてアース電極２１が転写バイアス電源１９内の図示しない電流検出手段を介して接地される。
【０００８】
転写ベルト１５は、転写バイアス電源１９から転写バイアス電極１８を介して転写バイアスが印加され、給紙装置から給送されてきた転写紙などの転写材Ｐを静電的に吸着して回転に伴って搬送し、転写バイアスによって流れる転写電流ＩＴにより転写ベルト１５と感光体１２とのニップ部で感光体１２上のトナー像を転写材Ｐに転写させる。転写材Ｐはローラ１６のところで自身の剛性と腰により転写ベルト１５から剥離される。
【０００９】
ここに、転写電流ＩＴは、転写バイアス電源１９から接地点、リレー接点ＲＡ、感光体１２、転写ベルト１５、転写バイアス電極１８を介して白抜き矢印のように流れる。転写バイアス電源１９は、転写電流ＩＴを図示しない電流検出手段で検出して転写電流ＩＴが一定になるように出力電流を制御する。また、転写バイアス電源１９の出力電流の一部は、塗りつぶし矢印のようにアース電極２１から転写ベルト１５内を流れる。転写時には、感光体１２上における転写材Ｐの周囲の部分のトナーが転写ベルト１５に転写され、この転写ベルト１５上のトナーがクリーニングブレード２０によりクリーニングされて除去される。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
上記転写搬送装置では、転写ベルトに付着したトナーを除去するクリーニング手段がクリーニングブレードだけであるので、クリーニングブレードが摩耗すると、転写ベルトに対するクリーニング性が低下するため、定期的にクリーニングブレードを交換する必要がある。
本発明は、転写ベルトに対するクリーニング性を長期に渡って維持することができ、転写バイアス電源以外の電源の影響を受けずに安定した転写電流検出を行うことができる転写搬送装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に係る発明は、像転持体に当接するように設けられた無端状の転写ベルトにて転写材を静電的に吸着して回転に伴って搬送し像転持体上のトナー像を転写材に転写させて所定の剥離位置で転写材を前記転写ベルトから剥離させる転写ベルト装置と、前記転写ベルトの内側に接触する転写バイアス電極と、この転写バイアス電極に転写バイアスを印加する転写バイアス電源と、前記転写ベルトの内側に接触するアース電極とを有する転写搬送装置において、前記転写ベルトの表面に対して前記剥離位置より回転方向下流側で当接するように設けられたクリーニング電極と、このクリーニング電極にクリーニングバイアスを印加するクリーニング電源と、前記転写バイアス電源に設けられ前記クリーニング電源の出力電流を分流する分流手段とを備えたものであり、転写ベルトのクリーニングを効率良く行うことができ、転写ベルトに対するクリーニング性を長期に渡って維持することができる。
【００１２】
請求項２に係る発明は、請求項１記載の転写搬送装置において、前記転写バイアス電源は高圧トランスを用いて構成し、この高圧トランスの低圧側を電流検出手段を介して接地し、前記高圧トランスの高圧側と接地点との間に前記転写ベルトと前記像転持体からなる負荷を接続し、前記転写バイアス電源の出力電流の一部を前記電流検出手段を介さずに前記高圧トランスと前記電流検出手段との間に帰還させるとともに、前記転写バイアス電源の出力電流と逆方向の電流を阻止する第１の素子を前記電流検出手段と直列に設け、前記高圧トランスと前記電流検出手段との間と接地点との間に前記出力電流と逆方向の電流を流す第２の素子を設けたものであり、電流検出手段に転写バイアス電源以外の電源の出力電流が流れるのを防止することができ、転写バイアス電源以外の電源の影響を受けずに安定した転写電流検出を行うことができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の第１実施形態を示す。この第１実施形態は、請求項１に係る発明の一実施形態であり、電子写真装置からなる画像形成装置における転写搬送装置の一実施形態である。図１において、図３と同一部分には同一符号を付してその説明を省略する。この第１実施形態の転写搬送装置１１ａでは、前述した第３図に示す電子写真装置における転写搬送装置１１において、転写ベルト１５の表面にはクリーニングブレード２０より転写ベルト１５の回転方向下流側でアース電極２１より転写ベルト１５の回転方向上流側にクリーニング電極２２が当接させて配置され、このクリーニング電極２２にクリーニング電源２３が接続される。
【００１４】
クリーニング電極２２はクリーニング電源２３からクリーニングバイアス電圧が印加され、転写ベルト１５上のクリーニングブレード２０でクリーニングされなかった薄層化されたトナーがクリーニング電極２２により静電的にクリーニング電されて静電的に除去される。このクリーニング電極２２により転写ベルト１５のクリーニング性が向上するが、クリーニング電極２２にクリーニング電源２３からクリーニングバイアス電圧を印加することにより、転写ベルト１５にクリーニング電源２３の出力電流が流れる。
【００１５】
そこで、転写電流ＩＴに影響を与えずに転写ベルト１５にクリーニング電源２３の出力電流を流すために、アース電極２１と接地点との間に分流手段２４を設けてある。この分流手段２４により、クリーニング電源２３の出力電流は転写バイアス電源１９を迂回して流れるようになり、つまり、クリーニング電源２３の出力電流はクリーニング電極２２、転写ベルト１５、アース電極２１、分流手段２４を経由して流れる。また、クリーニング電源２３の出力電流が上記電流検出手段を介して転写バイアス電源１９の出力側に流れるのを阻止するためのダイオードが設けられ、上記電流検出手段には転写電流ＩＴのみが流れる。従って、転写性能に影響を与えずに良好な転写ベルトに対するクリーニング性を確保することができる。
【００１６】
このように、第１実施形態は、請求項１に係る発明の実施形態であって、像転持体としての感光体１２に当接するように設けられた無端状の転写ベルト１５にて転写材Ｐを静電的に吸着して回転に伴って搬送し像転持体１２上のトナー像を転写材Ｐに転写させて所定の剥離位置で転写材Ｐを前記転写ベルト１５から剥離させる転写ベルト装置と、前記転写ベルト１５の内側に接触する転写バイアス電極１８と、この転写バイアス電極１８に転写バイアスを印加する転写バイアス電源１９と、前記転写ベルト１５の内側に接触するアース電極２１とを有する転写搬送装置において、前記転写ベルト１５の表面に対して前記剥離位置より回転方向下流側で当接するように設けられたクリーニング電極２２と、このクリーニング電極２２にクリーニングバイアスを印加するクリーニング電源２３と、前記転写バイアス電源１９に設けられ前記クリーニング電源２３の出力電流を分流する分流手段２４とを備えたので、転写ベルトのクリーニングを効率良く行うことができ、転写ベルトに対するクリーニング性を長期に渡って維持することができる。
【００１７】
図２は本発明の第２実施形態を示す。この第２実施形態の転写搬送装置１１ｂは、請求項２に係る発明の一実施形態であり、上記第１実施形態１１ａにおいて、転写バイアス電源１９、クリーニング電源２３及び分流手段２４が図２に示すように構成される。すなわち、転写バイアス電源及び分流手段においては、高圧トランスＨＶ１の１次側にコンバータ駆動回路ＣＤ１が接続されて高圧トランスＨＶ１の２次側にダイオードＤ１とコンデンサＣ１からなる整流回路が設けられ、この整流回路の高圧側出力端子が抵抗Ｒ１を介して転写バイアス電極１８に接続される。
【００１８】
抵抗Ｒ２〜Ｒ４の直列回路はコンデンサＣ１と並列に接続され、抵抗Ｒ３、Ｒ４の直列回路と並列にコンデンサＣ２が接続されて抵抗Ｒ２〜Ｒ４及びコンデンサＣ２により出力電圧検出手段が構成される。また、高圧トランスＨＶ１の２次側の低圧側とダイオードＤ３のアノードとの間には抵抗Ｒ５及びコンデンサＣ３が並列に接続され、この抵抗Ｒ５及びコンデンサＣ３により出力電流検出手段が構成される。
【００１９】
ダイオードＤ３のカソード及びダイオードＤ２のアノードは接地され、ダイオードＤ２のカソードは高圧トランスＨＶ１の２次側の低圧側及びアース電極２１に接続される。比較器ＣＰ１及び基準電圧源Ｖｓ１は出力電圧制御回路を構成し、比較器ＣＰ２及び基準電圧源Ｖｓ２は出力電流制御回路を構成する。転写バイアス電源は、これらの高圧トランスＨＶ１、コンバータ駆動回路ＣＤ１、整流回路、出力電圧検出手段、出力電流検出手段、出力電圧制御回路及び出力電流制御回路により構成される。また、ダイオードＤ２は分流手段を構成する。
【００２０】
クリーニング電源においては、高圧トランスＨＶ６の１次側にコンバータ駆動回路ＣＤ６が接続されて高圧トランスＨＶ６の２次側にダイオードＤ６とコンデンサＣ６からなる整流回路が設けられ、この整流回路の高圧側出力端子が抵抗Ｒ６を介してクリーニング電極２２に接続される。抵抗Ｒ７〜Ｒ９の直列回路はコンデンサＣ６と並列に接続され、抵抗Ｒ８、Ｒ９の直列回路と並列にコンデンサＣ７が接続されて抵抗Ｒ７〜Ｒ９及びコンデンサＣ７により出力電圧検出手段が構成される。
【００２１】
また、高圧トランスＨＶ６の２次側の低圧側と接地点との間には抵抗Ｒ１０及びコンデンサＣ８が並列に接続され、この抵抗Ｒ１０及びコンデンサＣ８により出力電流検出手段が構成される。比較器ＣＰ６及び基準電圧源Ｖｓ６は出力電圧制御回路を構成し、比較器ＣＰ７及び基準電圧源Ｖｓ７は出力電流制御回路を構成する。クリーニング電源は、これらの高圧トランスＨＶ６、コンバータ駆動回路ＣＤ６、整流回路、出力電圧検出手段、出力電流検出手段、出力電圧制御回路及び出力電流制御回路により構成される。
【００２２】
このような構成の転写搬送装置１１ｂにおいて、転写バイアス電源では、高圧トランスＨＶ１がコンバータ駆動回路ＣＤ１により駆動され、高圧トランスＨＶ１の交流出力がダイオードＤ１とコンデンサＣ１からなる整流回路で整流されて抵抗Ｒ１を介して転写バイアス電極１８に転写バイアスとして印加される。このとき、転写電流ＩＴは、白抜き矢印のように抵抗Ｒ５及びコンデンサＣ３からなる出力電流検出手段、接地点、リレー接点ＲＡ、感光体１２、転写ベルト１５、転写バイアス電極１８を介して流れ、転写バイアス電源に帰還する。
【００２３】
抵抗Ｒ５及びコンデンサＣ３からなる出力電流検出手段は転写電流ＩＴを検出して電圧に変換し、比較器ＣＰ１が出力電流検出手段の検出値と基準電圧源Ｖｓ１の基準値とを比較してコンバータ駆動回路ＣＤ１が比較器ＣＰ２の比較結果により転写電流ＩＴが一定値になるように高圧トランスＨＶ１を駆動する。
【００２４】
また、抵抗Ｒ２〜Ｒ４及びコンデンサＣ２からなる出力電圧検出手段はダイオードＤ６とコンデンサＣ６からなる整流回路の出力電圧、つまり、転写バイアス電圧を検出し、比較器ＣＰ２が出力電圧検出手段の検出値と基準電圧源Ｖｓ２の基準値とを比較してコンバータ駆動回路ＣＤ１が比較器ＣＰ１の比較結果により転写バイアス電圧が一定値になるように高圧トランスＨＶ１を駆動する。この転写バイアス電源は、比較器ＣＰ２及び基準電圧源Ｖｓ２よりかる出力電流制御回路が比較器ＣＰ１及び基準電圧源Ｖｓ１からなる出力電圧制御回路より優先的に機能するようにしてあり、これにより、転写電流ＩＴが定電流化される。
【００２５】
また、転写バイアス電源の出力電流の一部は、塗りつぶし矢印のように抵抗Ｒ５及びコンデンサＣ３からなる出力電流検出手段を経由せずにアース電極２１、転写ベルト１５、転写バイアス電極１８を経由して流れ、出力電流検出手段が転写電流ＩＴのみを検出する。したがって、出力電流検出手段は転写バイアス電源以外の電源の影響を受けずに安定した転写電流検出を行うことができ、転写電流ＩＴが正確に定電流化される。
【００２６】
一方、クリーニング電源では、高圧トランスＨＶ６がコンバータ駆動回路ＣＤ６により駆動され、高圧トランスＨＶ６の交流出力がダイオードＤ６とコンデンサＣ６からなる整流回路で整流されて抵抗Ｒ６を介してクリーニング電極２２にクリーニングバイアス電圧として印加される。このとき、クリーニング電流は、矢印のように接地点、ダイオードＤ２、アース電極２１、転写ベルト１５、クリーニング電極２２を経由して流れ、クリーニング電源に帰還する。
【００２７】
転写バイアス電源では、クリーニング電流が抵抗Ｒ５及びコンデンサＣ３からなる出力電流検出手段に逆極性の電流となって流れようとするが、ダイオードＤ３によりクリーニング電流を阻止するとともに、ダイオードＤ２を含む分流手段に流すことにより、クリーニング電流を転写電流ＩＴに影響を与えずに積極的に流すようにしている。
【００２８】
抵抗Ｒ１０及びコンデンサＣ８からなる出力電流検出手段はクリーニング電流を検出して電圧に変換し、比較器ＣＰ７が出力電流検出手段の検出値と基準電圧源Ｖｓ７の基準値とを比較してコンバータ駆動回路ＣＤ６が比較器ＣＰ７の比較結果によりクリーニング電流が一定値になるように高圧トランスＨＶ６を駆動する。
【００２９】
また、抵抗Ｒ７〜Ｒ９及びコンデンサＣ７からなる出力電圧検出手段はダイオードＤ６とコンデンサＣ６からなる整流回路の出力電圧、つまり、クリーニングバイアス電圧を検出し、比較器ＣＰ６が出力電圧検出手段の検出値と基準電圧源Ｖｓ６の基準値とを比較してコンバータ駆動回路ＣＤ６が比較器ＣＰ６の比較結果によりクリーニングバイアス電圧が一定値になるように高圧トランスＨＶ６を駆動する。このクリーニング電源は、比較器ＣＰ６及び基準電圧源Ｖｓ６からなる出力電圧制御回路が比較器ＣＰ７及び基準電圧源Ｖｓ７よりかる出力電流制御回路より優先的に機能するようにしてあり、クリーニング電源からクリーニング電極２２に印加されるクリーニングバイアス電圧が一定値に制御される。
【００３０】
このように、第２実施形態は、請求項２に係る発明の実施形態であって、請求項１記載の転写搬送装置において、前記転写バイアス電源は高圧トランスＨＶ１を用いて構成し、この高圧トランスＨＶ１の低圧側を抵抗Ｒ５及びコンデンサＣ３からなる電流検出手段を介して接地し、前記高圧トランスＨＶ１の高圧側と接地点との間に前記転写ベルト１５と前記像転持体１２からなる負荷を接続し、前記転写バイアス電源の出力電流の一部を前記電流検出手段を介さずに前記高圧トランスＨＶ１と前記電流検出手段との間に帰還させるとともに、前記転写バイアス電源の出力電流と逆方向の電流を阻止する第１の素子としてのダイオードＤ３を前記電流検出手段と直列に設け、前記高圧トランスＨＶ１と前記電流検出手段との間と接地点との間に前記出力電流と逆方向の電流を流す第２の素子としてのダイオードＤ２を設けたので、電流検出手段に転写バイアス電源以外の電源の出力電流が流れるのを防止することができ、転写バイアス電源以外の電源の影響を受けずに安定した転写電流検出を行うことができる。
【００３１】
【発明の効果】
以上のように請求項１に係る発明によれば、像転持体に当接するように設けられた無端状の転写ベルトにて転写材を静電的に吸着して回転に伴って搬送し像転持体上のトナー像を転写材に転写させて所定の剥離位置で転写材を前記転写ベルトから剥離させる転写ベルト装置と、前記転写ベルトの内側に接触する転写バイアス電極と、この転写バイアス電極に転写バイアスを印加する転写バイアス電源と、前記転写ベルトの内側に接触するアース電極とを有する転写搬送装置において、前記転写ベルトの表面に対して前記剥離位置より回転方向下流側で当接するように設けられたクリーニング電極と、このクリーニング電極にクリーニングバイアスを印加するクリーニング電源と、前記転写バイアス電源に設けられ前記クリーニング電源の出力電流を分流する分流手段とを備えたので、転写ベルトのクリーニングを効率良く行うことができ、転写ベルトに対するクリーニング性を長期に渡って維持することができる。
【００３２】
請求項２に係る発明によれば、請求項１記載の転写搬送装置において、前記転写バイアス電源は高圧トランスを用いて構成し、この高圧トランスの低圧側を電流検出手段を介して接地し、前記高圧トランスの高圧側と接地点との間に前記転写ベルトと前記像転持体からなる負荷を接続し、前記転写バイアス電源の出力電流の一部を前記電流検出手段を介さずに前記高圧トランスと前記電流検出手段との間に帰還させるとともに、前記転写バイアス電源の出力電流と逆方向の電流を阻止する第１の素子を前記電流検出手段と直列に設け、前記高圧トランスと前記電流検出手段との間と接地点との間に前記出力電流と逆方向の電流を流す第２の素子を設けたので、電流検出手段に転写バイアス電源以外の電源の出力電流が流れるのを防止することができ、転写バイアス電源以外の電源の影響を受けずに安定した転写電流検出を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態を示す概略図である。
【図２】本発明の第２実施形態を示す概略図である。
【図３】従来の転写搬送装置を示す概略図である。
【符号の説明】
１１ａ、１１ｂ      転写搬送装置
１２      感光体
１５      転写ベルト
１８      転写バイアス電極
１９      転写バイアス電源
２０      クリーニングブレード
２１      アース電極
２２      クリーニング電極
２３      クリーニング電源
２４      分流手段
ＨＶ１      高圧トランス
Ｒ５      抵抗
Ｃ３      コンデンサ
Ｄ２、Ｄ３      ダイオード
【図１】
0003708682.tif 000002
【図２】
0003708682.tif 000003
【図３】
0003708682.tif 000004