(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水源口と温水タンクとを連結する配管途中であり且つ温水洗浄装置の外部に設けられ前記配管内の流体を加圧する加圧装置と、前記加圧装置と前記温水タンクとの間の配管途中であり且つ前記温水洗浄装置内に設けられ、前記配管内の流体の流路を開閉する流路開閉手段と、前記温水洗浄装置内に設けられ、前記流路開閉手段を開閉制御する制御手段と、前記配管途中に設けられ前記配管内を流れる流体の動きを検知する流体動作検知手段と、前記温水洗浄装置の外部に設けられ、前記流体動作検知手段の検知状態に応じて前記加圧装置を制御する加圧装置制御手段と、を備える温水洗浄便座用加圧装置。
【請求項２】
前記加圧装置制御手段は、前記流体動作検知手段が所定量の流体の動きを検知したときに前記加圧装置の動作を開始して流体を前記温水洗浄便座に供給し、前記流体動作検知手段が流体の動きを検知しなくなったときに前記加圧装置の動作を停止して前記温水洗浄便座への流体の供給を停止するものであることを特徴とする請求項１に記載の温水洗浄便座用加圧装置。
【請求項３】
前記流体動作検知手段は、流速センサまたは流量センサまたは圧力センサであることを特徴とする、請求項１または２に記載の温水洗浄便座用加圧装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、温水洗浄便座に洗浄水等を供給する装置に関するものであり、特に、水源からの洗浄水を加圧して温水洗浄便座に供給する温水洗浄便座用加圧装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
通常の温水洗浄便座においては、水源口と温水洗浄便座とを配管等により直結し、水源からの水圧によって洗浄水を温水洗浄便座に供給している。しかしながら、高所等の水源からの水圧の低い場所では、充分に洗浄水が温水洗浄便座に供給されないため、水源口と温水洗浄便座との間に加圧ポンプ等の加圧装置を設け、これによって洗浄水を加圧して温水洗浄便座に洗浄水を供給する。
【０００３】
従来の温水洗浄便座用加圧装置の制御構成について、図３を用いて説明する。
【０００４】
図３において、５１は水源口、５２は温水洗浄装置５０内に備えられる温水タンクである。水源５１と温水タンク５２とは、配管５３により連結されている。
【０００５】
配管５３の途中には、分岐栓５４、加圧ポンプ５５、逆止弁５６、電磁弁５７、流量調節機構６３が設けられている。５８は、電磁弁５７の開閉動作の制御及び加圧ポンプ５５の駆動、停止の制御を行う制御手段であり、５９は便器使用者により操作されるスイッチを有する操作部本体である。制御手段５８は接続コネクタ６２に連結されており、接続コネクタ６２は、電線６０によって電磁弁５７と、電線６１によって加圧ポンプ５５と、それぞれ連結され、電気的に接続されている。
【０００６】
上記構成の温水洗浄便座用加圧装置において、初期状態は、加圧ポンプ５５は動作停止しており、電磁弁５７は閉状態である。便器使用者が洗浄を行おうとして、操作部本体５９の図示せぬシャワースイッチ（チャームスイッチ）を押すと、制御手段５８から電磁弁５７に電圧が印加され、電磁弁５７は開状態となる。
【０００７】
それと共にポンプ５５にも電圧が印加され、ポンプ５５が動作開始する。このため水源口５１からの洗浄水は加圧ポンプ５５で加圧され、逆止弁５６、電磁弁５７、流量調節機構６３を経て温水タンク５２に送り込まれる。また、このときシャワーノズル６４（チャームノズル６５）の上流に位置する電磁弁６６（電磁弁６７）も開となる。このため温水ヒータ６８で暖められた温水タンク内の洗浄水は、電磁弁６６（電磁弁６７）を経てシャワーノズル６４（チャームノズル６５）より噴出される。また便器使用者が操作部本体５９の図示せぬストップスイッチを押すと、制御手段５８から電磁弁５７及び加圧ポンプ５５への電圧の印加は行われなくなり、加圧ポンプ５５が動作停止すると共に電磁弁５７が閉となり、水源５１と温水タンク５２とは遮断され、洗浄水の供給が停止する。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上記構成の温水洗浄便座用加圧装置において、操作部本体５９、制御手段５８、接続コネクタ６２、電磁弁５７は、温水洗浄装置５０内にある。一方、加圧ポンプ５５は温水洗浄装置５０の外部に位置するものである。このため、加圧ポンプ５５と接続コネクタ６２とを接続する電線６１は、温水洗浄装置５０の外部から内部への配線となるため、温水洗浄装置５０内の配線が複雑化し、また配線に手間がかかる。また、接続コネクタ６２は機種によりさまざまなものがあるため、機種によって互換性を考慮しなければならない。さらに、電線６１は、図４に示すように、温水洗浄装置５０の外部から内部へと配線されるため、電線６１自体は外部に露出しており、外観上の見栄えが悪化する。
【０００９】
故に、本発明は、操作部本体と便器本体との電気配線を簡便なものとし、機種により接続コネクタの互換性を考慮しなくても直ちに適用でき、さらに、外観の見栄えも良好な温水洗浄便座用加圧装置とすることを技術的課題とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記技術的課題を解決するために、本発明の請求項１において講じた技術的手段は、水源口と温水タンクとを連結する配管途中であり且つ温水洗浄装置の外部に設けられ前記配管内の流体を加圧する加圧装置と、前記加圧装置と前記温水タンクとの間の配管途中であり且つ前記温水洗浄装置内に設けられ、前記配管内の流体の流路を開閉する流路開閉手段と、前記温水洗浄装置内に設けられ、前記流路開閉手段を開閉制御する制御手段と、前記配管途中に設けられ前記配管内を流れる流体の動きを検知する流体動作検知手段と、前記温水洗浄装置の外部に設けられ、前記流体動作検知手段の検知状態に応じて前記加圧装置を制御する加圧装置制御手段と、を備える温水洗浄便座用加圧装置としたことである。
【００１１】
上記技術的課題を解決するために、本発明の請求項２において講じた技術的手段は、前記加圧装置制御手段は、前記流体動作検知手段が所定量の流体の動きを検知したときに前記加圧装置の動作を開始して流体を前記温水洗浄便座に供給し、前記流体動作検知手段が流体の動きを検知しなくなったときに前記加圧装置の動作を停止して前記温水洗浄便座への流体の供給を停止するものであることを特徴とする請求項１に記載の温水洗浄便座用加圧装置としたことである。
【００１２】
上記技術的課題を解決するために、本発明の請求項３において講じた技術的手段は、前記流体動作検知手段は、流速センサまたは流量センサまたは圧力センサであることを特徴とする、請求項１または２に記載の温水洗浄便座用加圧装置としたことである。
【００１３】
加圧装置は、流体動作検知手段の検知状態に基づいて加圧装置制御手段により制御され、また電源供給される。即ち、加圧装置と流路開閉手段とは夫々別に電源供給される。このため温水洗浄装置と外部（加圧ポンプ）との配線は、必要なくなるため、配線が簡便となる。また従来のように加圧装置と流路開閉手段との両方に電源を供給するための接続コネクタも必要ないため、機種の互換性を考慮する必要がない。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を、図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１は、本発明における温水洗浄装置の制御構成を示す図である。
【００１６】
図１において、水源口１からの洗浄水は、分岐栓２、加圧ポンプ３、流速センサ４、逆止弁５、電磁弁６、流量調節機構７を介在した配管８によって温水洗浄装置９内に設けられた温水タンク１０に送られる。尚、分岐栓２により分岐された他方端は、ロータンク１１に連結される。加圧ポンプ３は加圧ポンプ制御手段１２を介して流速センサ４に電気的に接続されている。また電磁弁６は、電磁弁制御手段１３と電気的に接続され、電磁弁制御手段１３は本体操作部１４とも電気的に接続されている。
【００１７】
上記構成の温水洗浄便座用加圧装置１５において、次に、その動作について説明する。
【００１８】
▲１▼温水洗浄開始時
便器使用者が本体操作部１４に設けられている図示せぬシャワースイッチ（チャームスイッチ）を押すと、電気信号が電磁弁制御手段１３に伝達される。すると、電磁弁制御手段１３から電磁弁６に電圧が印加される。このため電磁弁６は開となる。電磁弁６が開となると、配管８内部の圧力が開放されるため、配管８内の洗浄水が僅かに移動する。この配管８内の洗浄水の僅かな移動が流速センサ４に検知され、その検知量が流速に変換されて加圧ポンプ制御手段１２に伝達される。加圧ポンプ制御手段１２では、流速センサ４からの流速を常時監視しており、流速が所定値以上になると、加圧ポンプ３に電圧を印加する。この所定値は、加圧ポンプ３が駆動していない状態で電磁弁６を開としたときに流速センサ４で検知する流速以下の値に設定しておく。すると、電磁弁６を開いたことにより加圧ポンプ制御手段１２に入力される流速が所定値を上回るため、加圧ポンプ制御手段１２から加圧ポンプ３へと電圧が印加され、加圧ポンプ３が駆動される。
【００１９】
このため洗浄水は、加圧ポンプ３で加圧され、流速センサ４、逆止弁５、電磁弁６、流量調節機構７を経て温水タンク１０に供給される。またこのとき、シャワーノズル１６（チャームノズル１７）の上流に設けられている電磁弁１８（電磁弁１９）も開となる。そのため、温水タンク１０内の温水ヒータ１９で暖められた洗浄水は、電磁弁１８（電磁弁１９）を経て、シャワーノズル１６（チャームノズル１７）から噴出する。
【００２０】
▲２▼温水洗浄停止時
便器使用者が本体操作部１４に設けられているストップスイッチを押すと、電気信号が電磁弁制御手段１３に伝達される。すると、電磁弁制御手段１３から電磁弁６への電圧の印加がされなくなる。このため電磁弁６は閉となる。電磁弁６が閉となると、配管８内の水路が閉鎖されるために洗浄水は配管８内を流れなくなり、流速センサ４により検知される流速は急激に低下する。流速が所定値以下となると、加圧ポンプ制御手段１２から加圧ポンプ３への電圧の印加がされなくなる。このため加圧ポンプ３の駆動が停止され、温水タンク１０への洗浄水の供給が停止される。
【００２１】
図２は、上記動作を示す、各部位の動作線図である。図２において、シャワースイッチがＯＮになると、電磁弁６が開となる。電磁弁６が開となると、流速センサ４が検知する流速が上昇する。流速が所定値以上となると、加圧ポンプ３がＯＮ状態となる。また、ストップスイッチがＯＮになると、電磁弁６が閉となる。電磁弁６が閉となると、流速センサ４が検知する流速が急激に降下する。流速が所定値以下となると、加圧ポンプ３がＯＦＦとなる。
【００２２】
本発明の制御構成を示す図１と、従来の制御構成を示す図３とを比較してみると、従来において、温水洗浄装置の外部（加圧ポンプ）から内部に接続される電線６１、及び接続コネクタ６２に相当するものが、本発明においては必要ないことがわかる。このため、温水洗浄装置内部の配線が簡単となる。また従来のように接続コネクタが必要ないため、機種による接続コネクタの互換性を考慮する必要がない。さらに、本発明においては、外部に露出した電線がないため、外観上の見栄えも向上する。
【００２３】
尚、本実施形態においては、配管内の流体の動きを検知する手段として流速センサを使用したが、これに限定されることはなく、流量センサ等、圧力センサ等流体の動きを検知できるものであればどのような物でも適用可能である。
【００２４】
【発明の効果】
請求項１の発明は、以下の如く効果を有する。
【００２５】
水源口と温水洗浄便座とを連結する配管途中に流体動作検知手段を設け、この流体動作検知手段の検知状態によって加圧装置を駆動、停止することとしたため、温水洗浄装置本体と外部との間の電気的配線と必要とせず、簡単な配線となり、配線に要する時間も短縮でき、見栄えも向上させることができる。また従来のような接続コネクタを使用しないため、機種による接続コネクタの互換性を考慮する必要がなくなり、さらに配線を要領よく行うことができる。
【００２６】
請求項２の発明は、以下の如く効果を有する。
【００２７】
流体動作検知手段が所定値以上の流体の動きを検知したときに加圧装置の動作を開始させ、所定値以下の流体の動きを検知したときに加圧装置の動作を停止させる構成としたため、振動等による加圧装置の誤動作を防止することができる。
【００２８】
請求項３の発明は、以下の如く効果を有する。
【００２９】
流体動作検知手段は、流速センサまたは流量センサとしたため、安価な構成で本発明における温水洗浄便座用加圧装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明における温水洗浄便座用加圧装置の制御構成を示す図である。
【図２】本発明の温水洗浄便座用加圧装置における、各部位の動作状態を示す図である。
【図３】従来例における温水洗浄便座用加圧装置の制御構成を示す概略図である。
【図４】従来例における温水洗浄便座用加圧装置の全体構成図である。
【符号の説明】
１    水源口
２    分岐栓
３    加圧ポンプ（加圧装置）
４    流速センサ（流体動作検知手段）
５    逆止弁
６    電磁弁（流路開閉手段）
７    流量調節機構
８    配管
９    温水洗浄装置
１０    温水タンク
１１    ロータンク
１２    加圧ポンプ制御手段（加圧装置制御手段）
１３    電磁弁制御手段（制御手段）
１４    操作部本体
１５    温水洗浄便座用加圧装置
１６    シャワーノズル
１７    チャームノズル
１８    電磁弁
１９    電磁弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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