(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生ごみ処理槽内の生ごみの状態等を検出するセンサが取り付けられた生ごみ処理機において、前記生ごみ処理槽の外側と、取付部材の一端とが接合され、前記センサに穿設された挿通孔に前記取付部材を挿入して、係止部材によって係止することによって、前記センサが前記生ごみ処理槽に取り付けられ、前記生ごみ処理槽と前記センサとの間に、一方の面が前記生ごみ処理槽の形状に沿った形状のパッキンを挟持させることを特徴とする生ごみ処理機。
【請求項２】
前記パッキンの一方の面に、突条が設けられていることを特徴とする請求項１記載の生ごみ処理機。
【請求項３】
前記パッキンに所望の押圧力を加える長さからなるスリーブを、前記挿通孔と前記取付部材との間に設けたことを特徴とする請求項１または２記載の生ごみ処理機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、静電容量式等の水分量センサを備えた生ごみ処理機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、微生物の力を利用して生ごみの分解処理を行う生ごみ処理装置が知られている。該生ごみ処理装置は、生ごみ処理槽内にバイオチップと呼ばれる担体を生ごみ処理材として充填してあり、その中に生ごみを投入することによって、生ごみ処理材に生息する微生物の働きで、生ごみを発酵させて分解処理するようになっている。生ごみの微生物による分解反応は、水分等の要因に大きく影響され、それが適正範囲外であると分解は進行しないため、生ごみ処理槽内の環境を分解に好適な条件に保つべく、水分量センサを用いて水分調整を行う生ごみ処理装置が、特開平８−５７４５８号等で提案されている。
【０００３】
以下、微生物の力を利用する生ごみ処理装置の一例について、図３に基づいて説明する。図３に示すように、該生ごみ処理装置９は、ハウジング１０内に生ごみ処理槽１が内装されており、生ごみ処理槽１内には、攪拌羽根１１ａを有する攪拌軸１１ｂが架設されてなる攪拌手段１１が備えられ、ベルト１２を介してモータ１３により攪拌軸１１ｂが回転するようになっている。そして、この攪拌手段１１により、生ごみ処理槽１内に充填されるバイオチップと、生ごみとが攪拌されるようになっている。
【０００４】
また、ハウジング１０の上面には、生ごみ投入口１４が設けられると共に、生ごみ投入口１４には開閉自在な蓋１５が設けられ、蓋１５を開けて生ごみ投入口１４から生ごみ処理槽１の上開口を経て、生ごみ処理槽１内に生ごみを投入することができるようになっている。そして、生ごみ処理槽１に水分量センサ５を取り付けることによって、該生ごみ処理機９は、該水分量センサ５から検出される水分量を好適な条件に保つよう、ヒータを制御することによって水分量調整を行っている。
【０００５】
次に、水分量センサ５の構造及び、生ごみ処理槽１への取付構造について、図４及び図５に基づいて説明する。図４に示すように、略有底箱状の該水分量センサ５は、その底部の外側に略円柱状の凸部５ａが突設され、その凸部５ａの内側には、略円形状の凹部５ａａが穿設されていると共に、複数の環状部材と、その環状部材の中心から、略放射状に広がる複数の棒状部材で構成される突条５ａｂが突設されており、水分量センサ５の四隅には、ボルトを挿通させるための挿通孔５ｂが穿設されている。
【０００６】
一方、生ごみ処理槽１には、図５に示すように、水分量センサ５の凸部５ａを嵌合させるための嵌合孔１ａと、ボルト２を挿通させるための取付孔１ｂとが穿設され、嵌合孔１ａと凸部５ａとを嵌合させ、取付孔１ｂ、挿通孔５ｂ、水分量センサ５の開口部を覆うカバー６のボルト挿通孔（図示せず）、ワッシャー７に、夫々ボルト２ａを挿通してナット８で螺合することによって、生ごみ処理槽１に水分量センサ５が取付けられている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上述の水分量センサ５は、図５に示すように、取付孔１ｂにボルト２ａを挿通させて、生ごみ処理槽１に取付けられているため、生ごみ処理槽１の内壁に、ボルト２ａの頭部が突出し、該頭部にバイオチップや生ごみがこびり付いて、攪拌を阻害する原因となるという問題点があった。また、生ごみ処理槽１が曲面形状をしている一方、水分量センサ５は略箱状をしているため、生ごみ処理槽１と水分量センサ５との間に隙間が生じ、生ごみ処理槽１内部のバイオチップや水分が漏れる場合があるという問題点があった。
【０００８】
さらに、当該隙間をパッキンで埋めた場合には、必要以上にナット８を締めるすぎることによって、パッキンを壊してしまう場合があるという問題点があった。また、ボルト２ａを水分量センサ５の挿通孔５ｂに挿入する際に、ボルト２ａと挿通孔５ｂとが強く圧接して、水分量センサ５の挿通孔５ｂの近傍に割れを生じる場合があった。
【０００９】
本発明は、上記の種々の問題点に鑑みて成されたものであり、その目的とするところは、バイオチップと生ごみとの攪拌を阻害することがないと共に、バイオチップや水分が漏れることがなく、かつ、ナットの締めすぎを生じることのなく、センサに割れを生じさせることのないセンサの取付構造を備えた生ごみ処理機を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明にあっては、生ごみ処理槽内の生ごみの状態等を検出するセンサが取り付けられた生ごみ処理機において、前記生ごみ処理槽の外側と、取付部材の一端とが接合され、前記センサに穿設された挿通孔に前記取付部材を挿入して、係止部材によって係止することによって、前記センサが前記生ごみ処理槽に取り付けられ、前記生ごみ処理槽と、前記センサとの間に、一方の面が前記処理槽の形状に沿った形状のパッキンを挟持させることを特徴とするものである。
【００１１】
【００１２】
【００１３】
請求項２記載の発明にあっては、請求項１記載の生ごみ処理機に対し、前記パッキンの一方の面に、突条が設けられていることを特徴とするものである。
【００１４】
【００１５】
請求項３記載の発明にあっては、請求項１または２記載の生ごみ処理機に対し、前記パッキンに所望の押圧力を加える長さからなるスリーブを、前記挿通孔と前記取付部材との間に設けたことを特徴とするものである。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本実施形態に係る生ごみ処理機について、図１及び図２に基づいて詳細に説明する。図１は本実施形態に係る生ごみ処理槽の部分断面図、図２は本実施形態に係るパッキンの構造を示す斜視図である。図１に示す本実施形態の取付構造は、図５に示す従来の取付構造に対し、生ごみ処理槽１に嵌合孔１ａのみが穿設されると共に、その外側の表面には、取付部材であるボルト２の頭部が溶接されている。また、生ごみ処理槽１と静電容量式等の水分量センサ５との間には、パッキン３が挟持され、ボルト２と挿通孔５ｂとの間には、略管状のスリーブ４が備えられている。
【００１７】
はじめに、上記の各部の特徴について詳細に説明する。生ごみ処理槽１は、従来の生ごみ処理槽１と同様に、水分量センサ５の凸部５ａを嵌合させるための略円形状の嵌合孔１ａが穿設されており、その表面の水分量センサ５の挿通孔５ｂに対応する位置には、ボルト２の頭部が溶接されている。ここで、生ごみ処理槽１にボルト２を溶接するためには、治具によってボルト２を固定し、ボルト２の頭部の周縁部にアーク溶接等を行うことによって、溶接することができる。
【００１８】
ゴム等の柔軟な材料で構成されたパッキン３は、水分量センサ５の外周と略同じ大きさの略環状からなり、その中心部は、凸部５ａを挿通するための挿通部３ａとなっている。また、パッキン３は、水分量センサ５と当接する面が、略水平に形成されている一方、生ごみ処理槽１と当接する面は、生ごみ処理槽１の曲面形状に沿った形状となっている。さらに、パッキン３の四隅には、ボルト２を挿通させるための挿通孔（図示せず）が穿設されると共に、生ごみ処理槽１と当接する面の上端部には、断面視略半円形状からなる複数の突条３ｂが設けられている。
【００１９】
スリーブ４は、略管状の金属製の材料からなり、水分量センサ５の挿通孔５ｂに挿入され、スリーブ４の内部には、ボルト２が挿通されるようになっている。そして、スリーブ４の長さは、パッキン３に所望の押圧力を加える長さからなるものであって、センサの取付者によって、任意に定められるものである。
【００２０】
次に、水分量センサ５の取付手順の一例について説明する。はじめに、生ごみ処理槽１の水分量センサ５を取付ける箇所に、縦フライス等で嵌合孔１ａを穿設し、治具でボルト２を固定して、ボルト２の頭部を生ごみ処理槽１に溶接する。そして、パッキン３の挿通孔、スリーブ４をボルト２に挿通させた後、水分量センサ５の挿通孔５ｂにスリーブ４を挿通させ、水分量センサ５に当接すると共に、ボルト２を夫々挿通させるように、カバー６を取付けて、ワッシャー７を介して、係止部材であるナット８で螺合する。尚、このとき、水分量センサ５の凸部５ａの表面が、生ごみ処理槽１の内部表面と略一体となるように構成する。また、ナット８は、一個のみならず、ダブルナットとしても良い。
【００２１】
【発明の効果】
以上のように、請求項１記載の発明にあっては、生ごみ処理槽の外側と、取付部材の一端とが接合され、センサの挿通孔に取付部材を挿入して、係止部材によって係止することによって、センサを生ごみ処理槽に取り付けることとしたので、従来の技術のように、生ごみ処理槽の内部に、ボルトの頭部が突出することがないので、当該部分にバイオチップや生ごみがこびり付かず、生ごみとバイオチップとの攪拌の阻害を防止することができるという効果を奏する。
【００２２】
また、生ごみ処理槽とセンサとの間に生ごみ処理槽の表面形状に沿った形状のパッキンを挟持させることによって、生ごみ処理槽とセンサとの間に隙間を生じることがなくなり、生ごみ処理槽内部のバイオチップや水分が処理槽外側に漏れ出ず、高い防水効果を得ることができるという効果を奏する。
【００２３】
【００２４】
請求項２記載の発明にあっては、パッキンに突条を設けることによって、生ごみ処理槽への接触面積が小さくなって、接触圧力を向上せしめることができるので、突条を設けない場合と比して、より高い密閉性を実現できると共に、より高い防水性を得ることが出来るという効果を奏する。
【００２５】
【００２６】
請求項３記載の発明にあっては、パッキンの所望の押圧力を実現する長さからなるスリーブを、挿通孔と取付部材との間に設けたことによって、取付部材がセンサに直接当接することがないので、取付部材によってセンサが破損することを防止することができると共に、スリーブが係止部材に当接して、それ以上締めることができなくなり、そのスリーブの長さを調整することによって、パッキンに所望の押圧力を加えることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本実施形態に係る生ごみ処理槽の部分断面図である。
【図２】  本実施形態に係るパッキンの構造を示す斜視図である。
【図３】  微生物の力を利用する生ごみ処理装置の一例である。
【図４】  略有底箱状の水分量センサ５を示す図である。
【図５】  従来の生ごみ処理槽の部分断面図である。
【符号の説明】
１    生ごみ処理槽
２    ボルト（取付部材）
３    パッキン
３ｂ  突条
４    スリーブ
５    水分量センサ（センサ）
８    ナット（係止部材）
９    生ごみ処理機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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