(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流動性の材料をノズルから吐き出して供給する材料の供給装置において、
材料を収容する収容手段と、
収容手段から送り出される材料を吐き出すための吐出手段と、
収容手段から吐出手段に材料を配送する第１の配送手段と、
収容手段から送り出される材料を予備的に貯蔵して、収容手段内の材料が無くなった場合に、吐出手段に予備材料を送り出すための予備材料貯蔵手段と、
収容手段から予備材料貯蔵手段に材料を配送する第２の配送手段と、
を備え、
第２の配送手段は予備材料貯蔵手段の材料受入口に接続され、予備材料貯蔵手段の材料供給口は吐出手段側に接続されていることを特徴とする材料の供給装置。
【請求項２】
予備材料貯蔵手段内にはピストンを備えており、予備材料貯蔵手段の材料受入口は、このピストンに配置されている請求項１に記載の材料の供給装置。
【請求項３】
材料は、高粘性材料である請求項１に記載の材料の供給装置。
【請求項４】
流動性の材料をノズルから吐き出して供給する材料の供給装置において、
材料を収容する収容手段と、
収容手段から送り出される材料を吐き出すための吐出手段と、
収容手段から送り出される材料を予備的に貯蔵して、収容手段内の材料が無くなった場合に、吐出手段に予備材料を送り出すための予備材料貯蔵手段と、
収容手段から予備材料貯蔵手段に材料を配送する配送手段と、
を備え、
収容手段、配送手段、予備材料貯蔵手段、および吐出手段は、直列に接続されており、
配送手段は予備材料貯蔵手段の材料受入口に接続され、予備材料貯蔵手段の材料供給口は吐出手段側に接続されていることを特徴とする材料の供給装置。
【請求項５】
予備材料貯蔵手段内にピストンを備えており、予備材料貯蔵手段の材料受入口は、このピストンに配置されている請求項４に記載の材料の供給装置。
【請求項６】
材料は、高粘性材料である請求項４に記載の材料の供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、流動性の材料、たとえばグリースのような高粘度材料を吐き出して供給するための材料の供給装置の改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
グリースのような高粘度材料を定量的に供給する供給装置としては、図８や図９のような装置が提案されている。図８の従来の供給装置は、材料供給タンク２０１が吐出バルブ２０４に接続されており、吐出バルブ２０４はエア供給源２０５に対してソレノイドバルブ２０６を介して接続されている。材料供給タンク２０１は材料Ｍを収容しており、材料圧送ポンプ２０２の作動により材料Ｍはチューブ２０８を介して吐出バルブ２０４側に圧送することができる。
ところがこのような構造の供給装置では、材料供給タンク２０１内において材料Ｍが無くなってしまうと、材料供給タンク２０１に対して材料Ｍを補給する必要があるので、その補給の間は圧送ポンプ２０２の動作を停止しなければならず、吐出バルブ２０４から材料Ｍを吐き出して供給することができなくなる。
【０００３】
そこで、図９のような従来の供給装置が提案されている。図９において、図８の供給装置と異なるのは、チューブ２０８とチューブ２０８ａの間にバルブ２０３を設けており、バルブ２０３の作動により材料供給タンク２０１から吐出バルブ２０４側への材料Ｍの供給を停止することができるようになっている。そして、エア供給源２０５は、ソレノイドバルブ２０６を介して吐出バルブ２０４に接続されているとともに、エア供給源２０５はソレノイドバルブ２０７を介してリザーブタンク２０９に接続されている。
このようにリザーブタンク２０９を備えることで、材料供給タンク２０１内に材料Ｍが無くなった場合に、その代わりにピストンロッド２１０が作動して、リザーブタンク２０９内に予備的に貯蔵している材料Ｍを、チューブ２０８ｂを介して吐出バルブ２０４に供給することができ、材料供給タンク２０１に材料Ｍを補給する際においても吐出バルブ２０４はリザーブタンク２０９からの材料Ｍの補給を受けて材料Ｍの定量供給作業を続けることができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、図９の供給装置では、次のような問題がある。
リザーブタンク２０９内への材料Ｍの予備的な貯蔵を行う場合には、材料供給タンク２０１からチューブ２０８、バルブ２０３、チューブ２０８ａ、吐出バルブ２０４、そしてチューブ２０８ｂを介して行われる。つまり吐出バルブ２０４を介してリザーブタンク２０９内への材料Ｍの予備的な備蓄を行うようになっていることから、リザーブタンク２０９のピストンロッド２１０を矢印Ｚ方向に押し下げて材料Ｍをチューブ２０８ｂを介して吐出バルブ２０４に供給する場合に、ピストンロッド２１０がすべての材料Ｍをチューブ２０８ｂを介して吐出バルブ２０４側に押し出さない限り、ピストンロッド２１０側の付近の材料Ｍがシリンダ６１内に常に残ってしまうことから、この残った材料Ｍが古くなり劣化してしまうという問題がある。
もし劣化した材料Ｍが残ってしまい、ピストンロッド２１０がその劣化した材料Ｍを次の機会に吐出バルブ２０４に送ってしまうと、吐出バルブ２０４はその劣化した材料Ｍを対象物に対して吐き出してしまうことになる。
そこで本発明は上記課題を解消し、予備的に材料を貯蔵する際に、その予備的に貯蔵した材料の滞留を防いで、常に新しい材料を予備的に補給することができる流動物の供給装置を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、本発明にあっては、流動性の材料をノズルから吐き出して供給する材料の供給装置において、材料を収容する収容手段と、収容手段から送り出される材料を吐き出すための吐出手段と、収容手段から吐出手段に材料を配送する第１の配送手段と、収容手段から送り出される材料を予備的に貯蔵して、収容手段内の材料が無くなった場合に、吐出手段に予備材料を送り出すための予備材料貯蔵手段と、収容手段から予備材料貯蔵手段に材料を配送する第２の配送手段とを備え、第２の配送手段は予備材料貯蔵手段の材料受入口に接続され、予備材料貯蔵手段の材料供給口は吐出手段側に接続されている材料の供給装置により、達成される。
【０００６】
本発明では、収容手段から送り出される材料は、第１の配送手段を介して吐出手段に送られる。予備材料貯蔵手段は、収容手段から送られる材料を予備的に貯蔵して、収容手段内の材料が無くなった場合に、吐出手段に対して予備材料を送り出すものである。
第２の配送手段は、収容手段から予備材料貯蔵手段に対して材料を配送できる。その場合に、第２の配送手段は予備材料貯蔵手段の材料受入口に接続されており、予備材料はこの材料受入口から予備材料貯蔵手段内に送り込まれる。
そして収容手段内の材料が無くなった場合に、予備材料貯蔵手段内に予備的に貯蔵されている材料は、予備材料貯蔵手段の材料供給口から吐出手段側に送ることができる。つまり、予備材料貯蔵手段においては、第２の配送手段および材料受入口から送り込まれた材料を貯蔵し、その貯蔵された材料は、予備材料貯蔵手段の材料供給口から吐出手段側に送ることができるので、予備材料貯蔵手段の内部には予備材料が滞留しない。
【０００７】
また、上記目的は、本発明にあっては、流動性の材料をノズルから吐き出して供給する材料の供給装置において、材料を収容する収容手段と、収容手段から送り出される材料を吐き出すための吐出手段と、収容手段から送り出される材料を予備的に貯蔵して、収容手段内の材料が無くなった場合に、吐出手段に予備材料を送り出すための予備材料貯蔵手段と、収容手段から予備材料貯蔵手段に材料を配送する配送手段とを備え、収容手段、配送手段、予備材料貯蔵手段、および吐出手段は、直列に接続されており、配送手段は予備材料貯蔵手段の材料受入口に接続され、予備材料貯蔵手段の材料供給口は吐出手段側に接続されている材料の供給装置により、達成することができる。
【０００８】
本発明では、収容手段、配送手段、予備材料貯蔵手段および吐出手段が、直列に接続されており、材料は収容手段、配送手段、予備材料貯蔵手段を経て吐出手段に送られることになる。つまり予備材料貯蔵手段には、吐出手段に至る前の材料が常に予備材料として貯蔵できることから、収容手段内の材料が無くなった場合であっても、予備材料貯蔵手段から直接吐出手段側に予備材料を送り込むことができる。この場合に配送手段は予備材料貯蔵手段の材料受入口から予備材料を入れて、予備材料貯蔵手段の材料供給口から吐出手段側に予備材料が送られるものである。
このようにすることで、予備材料貯蔵手段内の予備材料の滞留を防止することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。
なお、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの形態に限られるものではない。
【００１０】
実施の形態１
図１は、本発明の材料の供給装置の好ましい実施の形態１を示している。
図１において、材料の供給装置は、材料供給手段１０、吐出手段２０、予備材料供給手段３０、配管回路７０、エア動作回路８０、そして制御部１００等を有している。
【００１１】
まず材料供給手段１０について説明する。
材料供給タンク１１は、材料Ｍを収容するタンクであり、材料Ｍの収容手段である。材料Ｍは、たとえば高粘性材料であるグリースである。この材料Ｍは、吐出手段２０の吐出バルブ２４を用いて、対象物であるたとえばプリント配線板のようなものに対して定量供給する。
材料供給タンク１１は、エア抜き１１ａ、材料圧送ポンプ１２およびチューブ１８を備えている。材料圧送ポンプ１２は、材料供給タンク１１内の材料Ｍを、チューブ１８を介してバルブ１３側に圧送するためのポンプである。
このポンプ１２は、たとえば次のような構造を有している。２つの組み合わせたギヤが、モータの駆動により回転することで、材料圧送ポンプ１２内に圧力を発生させて、材料供給タンク１１内の材料Ｍを取り込む。そして材料圧送ポンプ１２は、リリーフバルブ（図示せず）を介して圧力をかけて材料Ｍの圧送を行うが、リリーフバルブより先の圧力が材料圧送ポンプ１２の供給圧力よりも高くなった時点でリリーフバルブが作動して圧送する材料Ｍを材料供給タンク１１内に戻すことで、常に一定の圧力を材料Ｍに対してかけるようにして材料Ｍの圧送を行うことができるようになっている。
【００１２】
図１のバルブ１３は分岐管１３ａに接続されているが、このバルブ１３はストップバルブである。バルブ１３には弁座と弁を備えており、弁が弁座を押さえた状態でバルブ１３を閉じることができ、バルブ１３を閉じることで材料Ｍの供給を停止することができる。また弁が弁座より離れた状態ではバルブ１３は開いており、材料Ｍの供給は、圧送ポンプ１２からの圧力により可能になる。
【００１３】
次に、配管回路７０を説明する。
配管回路７０は、第１の配管７１と第２の配管７２を備えている。第１の配管７１は第２の配管７２より太いチューブであり、第１の配管７１は分岐管１３ａと後で説明する吐出手段２０の吐出バルブ２４を接続している。これに対して第２の配管７２は、分岐管１３ａと、予備材料貯蔵手段であるリザーブタンク３５に対してチェックバルブ５５を用いて接続している。
【００１４】
第１の配管７１が第２の配管７２よりも太くしてあるのは次のような理由による。
材料供給タンク１１から圧送ポンプ１２により圧送された材料Ｍは、チューブ１８、バルブ１３および分岐管１３ａに送られるが、第１の配管７１が第２の配管７２よりも口径が大きいので、第１の配管７１側における材料Ｍの流れがよくなり、吐出バルブ２４側に先に材料が圧送できるからである。
そして、吐出バルブ２４に材料Ｍが満杯になった後に、口径の小さい側の第２の配管７２側に圧力がかかり材料Ｍがリザーブタンク３５側に送られることになる。
なお、材料Ｍが圧送ポンプ１２の圧力により所定の圧力に達するとバルブ１３を開放し、バルブ１３からの材料Ｍは、一方向動作のチェックバルブ５５を通りリザーブタンク３５側に送られる。このチェックバルブ５５は、第２の配管７２において通過後の材料Ｍが逆流するのを防止するための一方向動作のバルブである。
【００１５】
次に、吐出手段２０の吐出バルブ２４について説明する。
吐出バルブ２４は、図２〜図４に示すような構造を有している。図２において、吐出バルブ２４は、駆動部枠体２５、バルブロッド２６、本体部２７、ノズル２８等を概略的に有している。
駆動部枠体２５は、その上部を蓋２５ａで閉鎖されており、駆動部枠体２５は本体部２７に固定されている。
駆動部枠体２５の内部にはバネ２８、ストッパー２９ｓおよびバルブロッド２６のピストン２９が収容されている。そして駆動部枠体２５の空間２５ｂには、エア動作回路８０のエア供給源８１がソレノイドバルブ８２を介して接続されている。従って空間２５ｂ内にエアを供給することで、ピストン２９がバネ２８の力に抗してＺ１方向に移動できる。
【００１６】
バルブロッド２６はこのピストン２９と一体になっているが、バルブロッド２６の先端２６ａは先に行くに従って径が小さくなった円錐形状を有している。この先端２６ａは、本体部２７の内部に形成された弁座２７ａにぴったりとはまり込むようになっている。弁座２７ａは、通路２７ｂに接続されている。弁座２７ａと通路２７ｂは、材料収容空間２７ｃに接続されている。バルブロッド２６はこの材料収容空間２７ｃにおいて、ＺあるいはＺ１方向に上下動できる。材料収容空間２７ｃは材料Ｍを所定量収容できる。
材料収容空間２７ｃは第１の配管７１の受入口７１ａが接続されており、かつリザーブタンク３５側のチューブ３５ａの受入口３５ｂが接続されている。
本体部２７の下部は、ノズル２８を着脱可能に取付けることができる。このノズル２８は通路２７ｂと接続できる。ノズル２８から吐出される定量の材料Ｍは、図２の対象物ＯＢ上に供給できる。
この対象物ＯＢとしては、たとえばプリント配線板の他に、接着剤等を供給するためにモールドパーツ、ダイキヤストパーツ、ガラスレンズを用いることもできる。クリーム半田を供給する対象物としては、ＰＣＢ（プリント配線板）などがある。
【００１７】
図２はバルブ１３から材料Ｍを吐出バルブ２４の材料収容空間２７ｃに供給している状態を示している。図２において、ピストン２９はバネ２８の力により最も下に押されてストッパー２９ｓに当った状態にあり、これによりバルブロッド２６の先端２６ａは、弁座２７ａにぴったりとはまり込んだ状態である。従って、材料収容空間２７ｃ内の材料Ｍの供給（噴射）は停止された状態である。つまりエア供給源８１は空間２５ｂに対してエアを供給していないのである。
【００１８】
図３は、エア供給源８１が空間２５ｂにエアを供給している状態を示している。従って、ピストン２９およびバルブロッド２６は、バネ２８の力に抗してＺ１方向に持ち上がるので、バルブロッド２６の先端２６ａは弁座２７ａから持ち上がり、弁座２７ａと通路２７ｂは材料収容空間２７ｃに開口される。従って、材料収容空間２７ｃの材料Ｍは、ノズル２８を通して矢印Ｚ方向に噴射できる。図３の状態では、図２の状態とは異なりピストン２９がストッパ２９ｓから離れた状態にある。
【００１９】
図４は、リザーブタンク３５から材料Ｍが材料収容空間２７ｃに供給されかつ、材料Ｍがノズル２８を通して対象物ＯＢに対してＺ方向に噴射している状態を示している。
図４において、まずリザーブタンク３５から予備材料Ｍ１を供給する場合には、図２のようにしてバルブロッド２６の先端２６ａを弁座２７ａに密着させて、一旦材料Ｍの噴射を止める。この材料Ｍの噴射を停止した状態で、リザーブタンク３５は材料収容空間２７ｃに対して、バルブ１３側からの材料Ｍの供給に代えて予備材料Ｍ１の供給を行う。
この場合には、ソレノイドバルブ９５を閉じることで、駆動部枠体２５内の空間２５ｂが大気圧状態になっていることから、ピストン２９はストッパ２９ｓに近接するまで下降し、バルブロッド２６の先端２６ａは弁座２７ａにぴったりとはめ合わされ、ノズル２８からの材料Ｍの噴射を停止している。
【００２０】
図１の予備材料供給手段３０について説明する。
次に、予備材料供給手段３０は、図５と図６に示している。図５と図６において、リザーブタンク３５は、予備材料Ｍ１を予備的に収容するためのタンクであり、予備材料Ｍ１は、材料Ｍと同じものである。
リザーブタンク３５は中空状のシリンダ６１、ピストンロッド６２、ソレノイドバルブ８２、チェックバルブ５５およびチェックバルブ５６等を備えている。
チェックバルブ５５は第２の配管７２の途中に設けられており、チェックバルブ５６はチューブ３５ａの途中に設けられている。
【００２１】
ピストンロッド６２はシリンダ６１内をＺあるいはＺ１方向に移動可能である。ピストンロッド６２は第２の配管７２の一端部７２ａが接続された受入口６３を有している。この受入口６３は、シリンダ６１内に開口している。シリンダ６１の底部には材料の供給口６４が設けられている。この供給口６４はチューブ３５ａに接続されている。シリンダ６１内の空間６１ａは、予備材料Ｍ１を収容するための収容部である。ピストンロッド６２のピストン６２ｐとシリンダ６１の間には、エア供給源８１の高圧エアがソレノイドバルブ８２を介して送り込めるようになっている。つまり高圧エアは吸入口８２ａを介してシリンダ６１内に供給でき、この高圧エアによりピストン６２ｐはＺ方向に移動して予備材料Ｍ１を供給口６４から押し出すことができる。
【００２２】
リザーブタンク３５の空間６１ａに収容された予備材料Ｍ１の圧送圧は、ピストンロッド６２の通路６２ｃを介して予備材料Ｍ１が供給されるのであるが、この予備材料Ｍ１が供給されると徐々にそのリザーブタンク３５内の圧力が高まるので、すでに蓄積されている予備材料Ｍ１と第２の配管７２から徐々に圧送されてくる予備材料Ｍ１の圧送圧により、ピストンロッド６２はＺ１方向に自動的に押上げられて、リザーブタンク３５の空間６１ａ内に予備材料Ｍ１を充満させることができる。この場合にはソレノイドバルブ８２は閉じた状態であり、シリンダ６１内は大気圧状態にある。
ソレノイドバルブ８２を開いてエア供給源８１から高圧エアを供給してピストンロッド６２をＺ方向に押し下げることにより、リザーブタンク３５内の予備材料Ｍ１を、供給口６４およびチューブ３５ａを介して吐出バルブ２４側に送り込むことができる。
【００２３】
図５のソレノイドバルブ８２は、３方弁であり、制御部１００がソレノイドを稼動することでバルブが開いた場合には、エア供給源８１はシリンダ６１の吸入口８２ａに対して高圧エアを供給してピストンロッド６２をＺ方向に押し下げることができる。そうでなくソレノイドバルブ８２が閉じている時には、シリンダ６１の空間６１ａ内を大気圧状態に保持する。
チェックバルブ５５は、第２の配管７２内における材料Ｍ（予備材料Ｍ１）の流れを一方向に規制するものであり、バルブ１３側から発送されてくる材料Ｍ（Ｍ１）の圧送圧によりこのチェックバルブ５５が開いてシリンダ６１側に供給できる。もう一つのチェックバルブ５６は、やはりリザーブタンク３５内の予備材料Ｍ１の流れを一方向に規制するものであり、ピストンロッド６２がエア供給源８１からの高圧エアによりＺ方向に下がることで、チェックバルブ５６が開いてリザーブタンク３５内の予備材料Ｍ１を吐出バルブ２４側に供給できる。
なおこのチェックバルブ５６は、通常使用時の材料の圧送圧力では開かないようになっている。
【００２４】
図５のリザーブタンク３５は、通常の材料供給タンク１１側からの材料Ｍの圧送が停止してバルブ１３が閉じた後に、図１の制御部１００がソレノイドバルブ８２を作動させてその高圧エアによりピストンロッド６２を作動できる。これにより図６のようにリザーブタンク３５内の予備材料Ｍはチェックバルブ５６とチューブ３５ａを経て吐出バルブ２４に供給できる。
【００２５】
次に図１のエア動作回路８０を説明する。エア動作回路８０は上述したエア供給源８１に対しソレノイド９５，８２が接続されている。エア供給源８１はソレノイドバルブ９５を介して吐出バルブ２４の図２の空間２５ｂに接続されている。またエア供給源８１はソレノイドバルブ８２を介して図５のシリンダ６１内に接続されている。
制御部１００は、エア供給源８１、ソレノイドバルブ８２，９５、材料圧送ポンプ１２等の動作の制御を行う。
【００２６】
次に、上述した流動物の供給装置の動作例を説明する。
通常の材料Ｍの供給動作
まず材料供給タンク１１から吐出バルブ２４に対して材料Ｍを供給する動作を説明する。
制御部１００は材料圧送ポンプ１２を作動して、材料供給タンク１１内の材料Ｍがチューブ１８、バルブ１３、分岐管１３ａ、配管回路７０の第１の配管７１を介して吐出バルブ２４側に供給される。
この場合には、図２の吐出バルブ２４のバルブロッド２６の先端２６ａは弁座２７ａにぴったりと接触しているので材料Ｍ１は材料収容空間２７ｃに収容される。この時にはソレノイドバルブ９５は閉じているので、エア供給源８１から空間２５ｂには高圧エアは供給されていない。従ってバネ２８はピストン２９をＺ方向に押し下げているのである。
【００２７】
材料収容空間２７ｃに材料Ｍが充填されると、図１の材料Ｍ１はチューブ１８、バルブ１３、分岐管１３ａ、第２の配管７２を介してリザーブタンク３５内に供給される。この供給された材料は、予備材料Ｍ１として用いられる。このようにして吐出バルブ２４とリザーブタンク３５にそれぞれ材料が蓄積されると、図２のソレノイドバルブ９５が制御部１００の指令により開いてエア供給源８１は高圧エアをピストン２９側に送る。従ってバルブロッド２６はＺ１方向にバネ２８の力に抗して持ち上がるので、先端２６ａは図３のように弁座２７ａから離れる。従って、材料収容空間２７ｃ内の材料Ｍ１がノズル２８を介して対象物ＯＢに対して定量吐出される。
【００２８】
このような通常の吐き出し動作が続いて、図１の材料供給タンク１１内の材料Ｍが無くなった場合には、材料供給タンク１１には新たな材料Ｍを補給する必要がある。この補給する時間においても、吐出バルブ２４が材料Ｍを定量吐出する作業を行うようにするために、リザーブタンク３５内の予備材料Ｍ１を吐出バルブ２４に対して供給する作業に移る。
【００２９】
予備材料の供給動作
材料供給タンク１１内に材料Ｍが無くなった場合には、材料Ｍの圧送圧が無くなるのでバルブ１３が自動的に閉じ、かつ制御部１００は材料圧送ポンプ１２を停止させる。この時に、制御部１００はソレノイドバルブ８２を開いて、エア供給源８１から図５のシリンダ６１内に高圧エアを供給する。従ってピストンロッド６２とピストン６２ｐはＺ方向に押し下げられることから、リザーブタンク３５内の予備材料Ｍ１は、チューブ３５ａとチェックバルブ５６を介して吐出バルブ２４に供給できる。
吐出バルブ２４に対して予備材料Ｍ１を供給する場合には、図４に示すバルブロッド２６の先端２６ａは弁座２７ａに密着している。材料収容空間２７ｃ内に対してリザーブタンク３５からの予備材料Ｍ１の充填が終了すると、図４のようにソレノイドバルブが開いてエア供給源８１から高圧エアが空間２５ｂに供給される。従ってピストン２９はバネ２８の力に抗してＺ１方向に持ち上がるので先端２６ａは弁座２７ａから離れる。これにより、材料収容空間２７ｃに充填されている予備材料Ｍ１は、ノズル２８を介して対象物ＯＢに対して供給できる。
【００３０】
そしてこのような予備材料Ｍ１による定量吐出作業中に、材料供給タンク１１内に対して材料Ｍ１の供給が終了したら、リザーブタンク３５からの予備材料Ｍ１の供給を停止するために、制御部１００はソレノイドバルブ８２を閉じる。これにより、ピストンロッド６２の移動は停止して、予備材料Ｍ１の供給が止まる。そして上述したように再び制御部１００は圧送ポンプ１２を作動して材料供給タンク１１から材料Ｍ１を吐出バルブ２４側に圧送することができる。
【００３１】
このように、グリース等の高粘性材料の定量吐き出し作業は、材料供給タンク１１内に材料Ｍが無くなった場合の補給期間であっても、連続して行うことができるので、材料の定量吐き出し作業の効率化を図ることができる。しかも、図５と図６に示すように、リザーブタンク３５内に周囲されている予備材料Ｍ１は、ピストン６２ｐの通路６２ｃ側から中に供給され、そして供給口６４から吐出バルブ２４側に供給できるので、一旦リザーブタンク３５内に貯蔵された予備材料Ｍ１は順次Ｚ方向に押し出されていくことから、予備材料Ｍ１の一部がリザーブタンク３５内に滞留してしまうという現象を防ぐことができる。
従ってこのことから、予備材料Ｍ１の滞留による劣化現象が無くなり、常に新しい流動性の材料を対象物に対して定量吐出できる。
【００３２】
実施の形態２
図７は、本発明の別の実施の形態２を示している。
図７の実施の形態２が、図１の実施の形態と異なるのは、次に述べる部分であり、その他の点については図７の実施の形態２は図１の実施の形態と同じであるのでその説明およびその動作を省略する。
【００３３】
図７において、バルブ１３と予備材料貯蔵手段であるリザーブタンク３５の間には配送手段である配管１７１が設けられている。この配管１７１の途中にはチェックバルブ５５が設けられている。材料供給タンク１１のチューブ１８、バルブ１３、配管１７１、チェックバルブ５５、リザーブタンク３５、チューブ３５ａ、チェックバルブ５６吐出バルブ２４とは、直列接続されている。配管１７１は太いチューブが用いられている。
材料供給タンク１１内の材料Ｍは、制御部１００の指令により圧送ポンプ１２を作動することで、チューブ１８、バルブ１３、配管１７１、チェックバルブ５５を経てリザーブタンク３５の受入口６３を介してリザーブタンク３５内に送り込まれる。そしてリザーブタンク３５に含まれた材料Ｍの位置は供給口６４、チェックバルブ５６、チューブ３５ａを経て吐出バルブ２４に対して供給できる。従って吐出バルブ２４は通常の動作として材料Ｍの定量吐出を行うことができる。この定量吐出動作においても、リザーブタンク３５には常に材料Ｍが通過しているので、リザーブタンク３５内には予備材料Ｍ１として材料Ｍが収容されていることになる。
【００３４】
もし材料供給タンク１１内の材料Ｍが無くなって補給する必要がある場合には、材料供給タンク１１からチューブ１８、バルブ１３、配管１７１、チェックバルブ５５を介してはリザーブタンク３５内には材料Ｍ１が供給されない。しかし、リザーブタンク３５内には通常の材料Ｍへの供給動作の時に常に一定量の予備材料Ｍ１が収容されているので、この予備材料Ｍ１が吐出バルブ２４に供給できる。
このことから吐出バルブ２４は、材料供給タンク１１内の材料Ｍが無い場合であっても予備材料Ｍ１を対象物に対して定量吐出することができる。しかも、図７の実施の形態２においても図１の実施の形態１と同様に、リザーブタンク３５内の材料Ｍ１（予備材料Ｍ１）は、常に受入口６３から供給口６４側に順次Ｚ方向に供給するようになっているので、リザーブタンク３５内には材料が滞留せず、滞留による材料の劣化を防ぐことができる。
【００３５】
ところで本発明は上記実施の形態に限定されない。
上述した実施の形態では、グリースのような高粘性材料を供給する例を説明しているが、これに限らず粘性の度合いに関わらず流動性の材料であればよく、本発明の供給装置や流動性のある材料を定量吐出あるいは一定でない量の吐出を行うことも可能である。
またリザーブタンク３５は、図示の実施の形態では一つ設けた例を示しているが、これに限らず複数個設けるようにしても勿論構わない。図４と図７のチェックバルブ５６は必要に応じて削除することもできる。また図１の供給装置に残留エアーがあるときはエアー抜きをすればよい。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、予備的に材料を貯蔵する際に、その予備的に貯蔵した材料の滞留を防いで、常に新しい材料を予備的に補給することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の流動物の供給装置の好ましい実施の形態を示す構成図。
【図２】図１の供給装置の吐出バルブおよびその周辺を示し、吐出バルブに材料を収容している状態を示す図。
【図３】吐出バルブが材料を噴射している状態を示す図。
【図４】吐出バルブがリザーブタンクより予備材料の供給を受けてやはり予備材料を吐き出している状態を示す図。
【図５】図１の供給装置のリザーブタンクおよびその周辺を示す図。
【図６】リザーブタンク内の予備材料を吐出ノズルに供給している状態を示す図。
【図７】本発明の流動物の供給装置の好ましい実施の形態２を示す構成図。
【図８】従来の供給装置を示す図。
【図９】従来の別の供給装置を示す図。
【符号の説明】
１１・・・材料供給タンク（収容手段）、２０・・・吐出手段、３５・・・リザーブタンク（予備材料貯蔵手段）、６３・・・受入口（材料受入口）、６４・・・供給口（材料供給口）、７１・・・第１の配管（第１の配送手段）、７２・・・第２の配管（第２の配送手段）、１７１・・・配管（配送手段）、Ｍ・・・材料、Ｍ１・・・予備材料
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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