(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に粉体を収容し、上部に開口部を有する容器本体と、
容器本体の開口部に着脱可能に取り付けられ、所定の振出し方向に傾けることにより粉体を排出口から定量的に振出す粉体計量蓋とからなる粉体容器において、粉体計量蓋を取り付けた容器本体から粉体を振り出すときに容器本体を傾ける方向が、粉体計量蓋の所定の振出し方向に一致するように、粉体計量蓋を容器本体に対して一定方向に固定する固定手段、及び粉体の振出し時に容器本体を傾ける方向を案内する振出し方向案内手段を有することを特徴とする粉体容器。
【請求項２】
固定手段として、容器本体及び粉体計量蓋に、互いに嵌合する凹凸部が設けられている請求項１記載の粉体容器。
【請求項３】
粉体計量蓋が、カップ状本体部と仕切り部と上蓋部とからなり、カップ状本体部は、その側面の略半周面内に流入口を有すると共に、上縁部には外周方向に突出した凸部を有し、仕切り部はカップ状本体部に嵌着し、それによりカップ状本体部内を、流入口を側面に有する予備室と、予備室の下方に位置する計量室と、一端が排出口となる排出路とに仕切り、かつその場合にこれら予備室、計量室及び排出路が連通するようにし、上蓋部は、排出口を開閉する上蓋と、容器本体の開口部に起立した開口部壁に螺合する上蓋側壁とを有し、この上蓋側壁の内面には、カップ状本体部の上縁部の凸部と嵌合する溝部が形成されており、さらに、容器本体の開口部壁の基部には、粉体計量蓋を容器本体に対して一定方向に固定する固定手段として、粉体計量蓋の上蓋側壁の内面に形成された溝部に嵌合する凸部が形成されている請求項２記載の粉体容器。
【請求項４】
振出し方向案内手段として、粉体計量蓋の排出口が略半円形又は略半楕円形に形成されており、かつその円弧部分が振出し方向に向いている請求項１記載の粉体容器。
【請求項５】
振出し方向案内手段として、粉体計量蓋の排出口が略三角形に形成されており、かつその略三角形の一つの頂点が振出し方向に向いている請求項１記載の粉体容器。
【請求項６】
振出し方向案内手段として、容器本体の胴部が振出し方向側に平面状側壁を有すると共に、その平面状側壁に対向する位置に曲面状側壁を有し、容器本体の開口部が平面状側壁よりに偏心して形成されている請求項１記載の粉体容器。
【請求項７】
容器本体の胴部の側壁において、平面状側壁を挟んで互いに対向する領域に、凹部が形成されている請求項６記載の粉体容器。
【請求項８】
容器本体の胴部に形成された凹部内において、曲面状側壁よりに滑り止めが形成されている請求項７記載の粉体容器。
【請求項９】
振出し方向案内手段として、容器本体の胴部が振出し方向と反対側に握り柄を有する請求項１記載の粉体容器。
【請求項１０】
胴部を押圧することにより容器本体が弾性変形する請求項１記載の粉体容器。
【請求項１１】
内部に収容する粉体が洗剤である請求項１〜１０のいずれかに記載の粉体容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、容器本体と、容器本体に着脱可能に取り付けられる粉体計量蓋とからなる粉体容器に関する。さらに詳しくは、本発明は、容器本体に収容されている粉体を粉体計量蓋から振り出す場合に、所定量を正確に振出せるように、容器本体と粉体計量蓋とが所定方向に固定され、かつ粉体の振出し時に容器本体を傾ける方向が、自ずと所定方向に案内されるようにした粉体容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、粉末洗剤の容器としては、一般にプラスチック製又は紙製の箱体が使用されており、粉末洗剤の使用方法としては、計量スプーンあるいは計量カップを用いて箱体内に収容されている粉体を計り取る方式がとられている。
【０００３】
一方、近年、洗濯に必要な洗剤量を大きく低減させた、所謂、コンパクト洗剤の開発が進み、それに伴って一つのパッケージ当たりの粉末洗剤量も少なくなり、容器も小形化している。
【０００４】
このような粉末洗剤のコンパクト化が一層進行した場合、粉末洗剤の使用方法としては、これまでのように箱体に収容されている粉体を計量スプーンあるいは計量カップを用いて計り取るという方式の他、より簡便な方法として、粉末洗剤をボトル型容器に収容しておき、粉末洗剤の使用時には、片手でボトル型容器から粉末を直接振り出すという方式が考えられる。そしてこの場合、ボトル型容器の蓋体としては、粉末洗剤を定量的に所定量ずつ振り出せるようにする、粉体計量蓋を取り付けることが好ましいと考えられる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、これまでに知られている粉体計量蓋をボトル型容器に取り付け、粉末洗剤用容器として使用すると、次のような問題が生じる。
【０００６】
即ち、これまでに粉体計量蓋としては種々の態様のものが知られているが、これらの中には振出し量のばらつきが大きく、粉末洗剤の計量には不適当なものもある。そのため、粉末洗剤用容器の粉体計量蓋として任意のものを使用することは好ましくなく、実際上使用できる粉体計量蓋は特定の態様のものに限られる。
【０００７】
粉末洗剤の計量に好適な程度に振出し量を正確に規定できる粉体計量蓋としては、例えば、実開昭６０−１５４２５２号公報の実用新案登録請求の範囲に記載されている定量栓体をあげることができる。図１１（同図（ａ）正立時、同図（ｂ）倒立時から正立時に戻すとき）に示したように、この実開昭６０−１５４２５２号公報の定量栓体１は、カップ状本体部２と仕切り部３とからなり、容器本体３０の開口部に取り付けられる。ここで、カップ状本体部２は、その側面の略半周面内に流入口４を有している。また、カップ状本体部２は、仕切り部３により、内部が流入口４を側面に有する予備室５と、その下方に位置する計量室６と、一端が排出口７となる排出路８とに仕切られ、これら予備室５、計量室６、及び排出路８は粉体が移動できるように連通している。
【０００８】
粉体を収容した容器本体３０にこのような定量栓体１を取り付け、粉体を振出す方法としては、まず、定量栓体１を取り付けた容器本体３０を傾けて倒立させる。すると、粉体が流入口４から予備室５に流入する。次に、図１１（ｂ）に矢印Ａ２  で示したように、流入口４が上側となるように容器本体３０を回転させて容器本体３０を正立させる。これにより、予備室５に流入した粉体が計量室６に入り、そこで貯留される。次に、図１１（ａ）に矢印Ａ１  で示したように、流入口４が上側となるようにして再度容器本体３０を傾け、計量室６に貯留されている粉体を排出口７から振出す。これにより所定量の粉体を比較的少ないばらつきで振出すことが可能となる。
【０００９】
しかし、この実開昭６０−１５４２５２号公報に記載されている定量栓体１は、容器本体に対して着脱させることが容易でなく、そのために粉体の詰め替えを行うことも容易でないという問題がある。
【００１０】
また、実開昭６０−１５４２５２号公報に記載されている定量栓体１から粉体を振出すときに、容器本体３０を傾ける方向が図１１の矢印で示した方向と異なると、計量室６に貯留されている粉体が流入口４から容器本体３０内に戻り、所定量を排出口７から振出すことができなくなる。そのため、粉体の振出し時には、容器本体３０を傾ける方向を図１１中矢印で示した方向にしなくてはならず、振出しの度に容器本体３０を傾ける方向に注意を払わなくてはならないという繁雑さがある。
【００１１】
本発明は以上のような従来技術の課題を解決しようとするものであり、粉末洗剤その他種々の粉体を収容する粉体容器を容器本体と粉体計量蓋とから構成した場合に、粉体の詰め替えを行えるように粉体計量蓋を容器本体に対して着脱可能とし、かつ粉体計量蓋として所定量を正確に振出すことのできるものを容器本体に着脱可能に取り付け、さらに粉体計量蓋から粉体を振出す時に粉体容器を傾ける方向が所定方向に自ずと定まるようにし、常に、正確な振出し量を得られるようにすることを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、容器本体とそれに着脱可能な粉体計量蓋からなる粉体容器において、粉体計量蓋を容器本体に取り付けるときには粉体計量蓋が容器本体に対して常に一定方向で固定されるようにする固定手段を設け、かつ、粉体計量蓋を取り付けた容器本体から粉体を振出すときには、容器本体を傾ける方向が粉体計量蓋から所定量を正確に振出させる方向に自ずと一致するようにする振出し方向案内手段を設けることにより上記の目的が達成できることを見出し、本発明を完成させるに至った。
【００１３】
即ち、本発明は、内部に粉体を収容し、上部に開口部を有する容器本体と、
容器本体の開口部に着脱可能に取り付けられ、所定の振出し方向に傾けることにより粉体を排出口から定量的に振出す粉体計量蓋とからなる粉体容器において、粉体計量蓋を取り付けた容器本体から粉体を振り出すときに容器本体を傾ける方向が、粉体計量蓋の所定の振出し方向に一致するように、粉体計量蓋を容器本体に対して一定方向に固定する固定手段、及び粉体の振出し時に容器本体を傾ける方向を案内する振出し方向案内手段を有することを特徴とする粉体容器を提供する。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、各図中、同一符号は同一又は同等の構成要素を表している。
【００１５】
図１は、本発明の粉体容器５０の一態様の斜視図、図２は上面図、図３は横断面図、図４は正面図、図５は曲面状側壁側の側面図であり、図６は粉体容器５０に使用される粉体計量蓋１０の斜視図、図７は粉体容器５０の粉体計量蓋１０付近の断面図である。
【００１６】
この粉体容器５０は、容器本体３０と粉体計量蓋１０からなっている。容器本体３０は、その上部に開口部３１を有し、内部に粉体を収容する。
【００１７】
また、粉体計量蓋１０は、図６に示されているようにカップ状本体部１１（同図（ｃ））と、仕切り部１２（同図（ｂ））と、上蓋部１３（同図（ｃ））とからなり、図７に示されているように、これらは嵌め合わされて容器本体３０の開口部３１に着脱可能に取り付けられる。
【００１８】
ここで、カップ状本体部１１は、その側面の略半周面内に粉体の流入口１４を有する。
【００１９】
仕切り部１２は、図７のようにカップ状本体部１１に嵌着することにより、カップ状本体部１１の内部を、流入口１４を側面に有する予備室１５と、予備室１５の下方に位置する計量室１６と、一端が排出口１７となる排出路１８とに仕切る。この場合、予備室１５、計量室１６及び排出路１８は、図７に示したように連通しており、粉体が移動できるようになっている。
【００２０】
上蓋部１３は、図６（ａ）のようにヒンジ部２１を中心として矢印のように回動し、排出口１７を開閉する上蓋１９と、容器本体３０の開口部３１に起立した開口部壁３２に螺合する上蓋側壁２０とを有する。
【００２１】
また、これら粉体計量蓋１０のカップ状本体部１１と、仕切り部１２と、上蓋部１３とを容易に嵌め合わすことができるように、カップ状本体部１１の内部には、仕切り部１２の下部１２ａが突き当たる凸条１１ａが形成されている。
【００２２】
また、カップ状本体部１１の上縁部には外周方向に突出した２つの凸部１１ｂが互いに対向するように形成され、一方、上蓋部１３の上蓋側壁２０の内面には溝２０ａが形成され、この凸部１１ｂと溝２０ａとが嵌合するようになっている。
【００２３】
このような粉体計量蓋１０から粉体を振出す方法は、基本的には図１１に示した従来の定量栓体１と同様である。即ち、まず、粉体計量蓋１０を取り付けた容器本体３０を図７の矢印Ａ１  のように傾けて倒立させ、流入口１４から予備室１５に粉体を流入させる。次に、反対方向に傾けて容器本体３０を正立させ、予備室１５に流入した粉体を計量室１６に導入し、貯留する。そして、再度矢印Ａ１  のように容器本体３０を傾け、計量室１６に貯留されている粉体を排出口１７から振出す。したがって、粉体計量蓋１０は、図７の矢印Ａ１  のように所定の振出し方向に傾けて使用されない限り、粉体の振出し量を正確に所定量とすることができない。
【００２４】
そこで、この粉体容器５０においては、粉体の振出し時にこの粉体容器５０の使用者が、図７の矢印の所定の振出し方向に粉体計量蓋を傾けるようにするために、粉体計量蓋１０が容器本体３０に対して一定方向に固定されるようにする固定手段が設けられ、かつそのように粉体計量蓋１０が固定された容器本体３０を使用者が上記矢印方向に傾けるように案内する振出し方向案内手段が設けられている。
【００２５】
即ち、この粉体容器５０においては粉体計量蓋１０が容器本体３０に対して着脱可能であるが、粉体計量蓋１０を容器本体３０に取り付けたときに、粉体計量蓋１０が容器本体３０に対して常に一定方向に固定されるようにすると、容器本体３０を傾ける方向を限定することにより粉体計量蓋１０が傾く方向も限定されることとなる。一方、この粉体容器５０には、以下に詳述するように振出し方向案内手段が設けられているから、この容器の使用者が粉体の振出し時に容器本体３０を傾ける方向は、振出し方向案内手段で案内される方向に自ずと定まり、したがって、粉体の振出し時に粉体計量蓋１０が傾く方向も振出し方向案内手段で定まる方向に限定されることとなる。よって、この粉体容器５０においては、振出し方向案内手段が案内する方向を、粉体計量蓋１０が正確に粉体を計量する所定の振出し方向に一致させ、それにより粉体の振出し時には、常に所定量の粉体が振り出されるようにする。
【００２６】
この粉体容器５０において、粉体計量蓋１０が容器本体３０に対して一定方向に固定されるようにする固定手段としては、容器本体３０の開口部壁３２の基部に、粉体計量蓋１０の上蓋側壁の内面に形成された溝部２０ａに嵌合する凸部３３が形成されている。この溝部２０ａは本来的に、粉体計量蓋１０の上蓋部１３とカップ状本体部１１とを嵌め合わすために、カップ状本体部１１の上縁部の凸部１１ｂと嵌合するように形成されているものである。しかし、この溝部２０ａが、容器本体３０の開口部壁３２の基部に形成された凸部３３とも嵌合するように形成することにより、粉体計量蓋１０を容器本体３０に取り付ける際に、粉体計量蓋１０の上蓋側壁２０を容器本体３０の開口部壁３２に螺進させていったとき、この容器本体３０の凸部３３が粉体計量蓋１０の溝部２０ａに嵌まった時点で粉体計量蓋１０は螺進しなくなり、この位置で粉体計量蓋１０は容器本体３０に対して固定されることとなる。したがって、粉体計量蓋１０を容器本体３０に取り付けたときには、常時、粉体計量蓋１０は、その溝部２０ａが容器本体３０の凸部３３に嵌合した向きで固定されることとなる。
【００２７】
また、この粉体容器５０において、粉体の振出し時に容器本体３０を傾ける方向を案内する振出し方向案内手段としては、図１〜図５に示したように、容器本体３０の胴部３０ａの振出し方向側に平面状側壁３０Ｐが形成され、その平面状側壁３０Ｐに対向する位置に曲面状側壁３０Ｑが形成され、さらに開口部３１が平面状側壁３０Ｐよりに偏心して形成されている（図２において、開口部３１の中心３１０  から平面状側壁３０Ｐまでの距離をＬ１  、曲面状側壁３０Ｑまでの距離をＬ２  とした場合に、Ｌ１  ＜Ｌ２  ）。容器本体３０の形状を一般的な円柱状や正多角柱状とすることなく、このような異形とすることにより、粉体容器５０の使用者は、粉体の振出し時に、自ずと図２に示したように曲面状側壁３０Ｑ側から容器本体３０を握り、排出口１７が下側になるように容器本体３０を傾ける。即ち、図７の矢印の所定の振出し方向に傾けることとなる。
【００２８】
ここで、曲面状側壁３０Ｑの形状は、この容器本体３０を持つ使用者の手Ｈの握り手の形状に適合させ、容器本体３０を握った手Ｈの手の平が容器胴部３０ａの曲面状側壁３０Ｑに密着するように定めることが好ましい。これにより、容器胴部３０ａの握り易さを向上させることができる。したがって、曲面状側壁３０Ｑの曲率Ｒは、通常、２５〜５０ｍｍとすることが好ましい。
【００２９】
また、平面状側壁３０Ｐは、曲率半径７０ｍｍ以上の緩やかな曲面又は完全な平坦面から構成することが好ましい。これにより、平面状側壁３０Ｐを、容器本体３０に内容物等を表示したラベルを貼着する場合のラベル貼着面として使用することができる。
【００３０】
この粉体容器５０において、振出し方向案内手段としては、さらに、容器本体３０の胴部３０ａの平面状側壁３０Ｐを挟んで互いに対向する二つの領域に凹部３４が形成され、この凹部３４内の曲面状側壁３０Ｑ側の部分には、細かい凹凸面からなる滑り止め３５も形成されている。このように凹部３４を設け、さらには滑り止め３５も形成することにより、容器本体３０を曲面状側壁３０Ｑから握ったときの握り易さが向上する。そしてこのことが外観上明らかとなるので、使用者が粉体容器５０から粉体を振出すときには、自ずと容器本体３０を曲面状側壁３０Ｑから握り、容器本体３０を図７の矢印の所定の振出し方向に傾ける。よって、粉体計量蓋１０から所定の振出し量を正確に振出すことが可能となる。
【００３１】
なお、凹部３４の深さｄ（図３参照）は、通常、６〜２０ｍｍ程度とすることが好ましい。また、滑り止め３５としては、図示したような凹凸面に限らず、例えば、エンボス、シボ、ディンプル状等としてもよく、ゴム系塗料の塗布面あるいはゴム系フィルムの貼着面等としてもよい。
【００３２】
この粉体容器５０の振出し方向案内手段としては、さらに、図６（ａ）に示したように、粉体計量蓋１０の排出口１７が、全円ではなく、略半円形に形成され、その円弧部分が振出し方向に向いている。これにより、使用者は粉体の振出し時に、粉体が排出口１７の円弧部分の中心を通るように容器本体３０を傾けるので、粉体計量蓋１０から所定の振出し量を振出させる振出し方向が確保されるようになる。このように振出し方向案内手段となる排出口１７の開口形状としては、この他、略半楕円形としてその円弧部分を振出し方向に向けてもよく、また略三角形としてその一つの頂点を振出し方向に向けてもよい。
【００３３】
このような容器本体３０に収容する粉体としては、特に制限はなく、粉末洗剤、粉末漂白剤、その他種々の粉体を収容することができる。なお、粉末洗剤については、洗濯に必要とされる量が少なくなっているという近年の傾向に鑑み、従来品に比して計量精度が高い本発明の粉体容器が特に適している。
【００３４】
また、一般に、粉末洗剤、粉末漂白剤、その他種々の粉体を容器内で保存している間に、粉体が互いに接着して緩い固まりが形成される場合があるが、そのような場合に、容器内に粉体を収容したままで容易に固まりをほぐすことができるように、少なくとも容器本体３０の胴部３０ａを弾性変形できるように形成することが好ましい。これにより、内部に収容されている粉体の固まりが十分にほぐれるまで、胴部３０ａ、例えば凹部３４を繰り返し押圧することが可能となる。このように胴部３０ａを弾性変形可能とするためには、例えば、胴部３０ａを厚さ０．３〜１．５ｍｍ程度のプラスチック材料（例えば、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ））などから形成すればよい。粉体の固まりがほぐされると、容器からの振り出しが容易となると共に、粉体計量蓋による計量精度が向上するので好ましい。したがって、粉体の固まりをほぐせるようにすることは、この粉体容器に粉末洗剤を収容する場合に特に効果的である。
【００３５】
以上、図１〜図７に示した粉体容器５０に基づいて本発明を詳細に説明したが、本発明はこの他種々の態様をとることができる。
【００３６】
例えば、粉体計量蓋１０を容器本体３０に対して一定方向で固定する固定手段としては、上述の例に限られず、容器本体及び粉体計量蓋に互いに嵌合する任意の凹凸部を形成することができる。例えば、粉体計量蓋１０と容器本体３０の双方に凸部を設け、これら凸部同士が接触したときの押圧を利用する固定手段、粉体計量蓋１０と容器本体３０の双方に溝を形成し、これら溝にキーを差して固定する固定手段、凹部と凸部との嵌め合わせによる固定手段等をあげることができる。また、固定手段は、凹部と凸部とを利用するものに限定されるものでもない。  また、粉体の振出し時に容器本体を傾ける方向を案内する振出し方向案内手段としては、容器本体の胴部の所定の振出し方向と反対側に握り柄を形成してもよい。これにより、粉体容器の使用者は、粉体の振出し時に容器本体を握るときには、自ずとこの握り柄を握り、容器本体を所定の振出し方向に傾けるようになる。このような握り柄付きの容器本体としては、例えば図８（正面図）、図９（上面図）及び図１０（握り柄側の側面図）で示される容器をあげることができる。  図８〜図１０に示した握り柄付き容器本体４０は、胴部に握り柄４１を有し、上部の開口部３１は握り柄４１と反対側に偏心した位置に設けられている。したがって、この容器の使用者は、粉体の振出し時に握り柄４１を握り、図８の矢印Ａ１  の方向に容器本体４０を傾けるようになる。
【００３７】
なお、この容器本体４０の開口部３１には粉体計量蓋を螺着させることができる。そこで、容器本体４０に取り付けた粉体計量蓋から所定の振出し量を正確に振出させるようにするためには、粉体計量蓋の所定の振出し方向が図８の矢印Ａ１  の方向となるように、粉体計量蓋を容器本体４０に固定する固定手段を設ければよい。
【００３８】
【発明の効果】
本発明によれば、粉末洗剤その他種々の粉体を収容する粉体容器を、容器本体とそれに着脱可能な粉体計量蓋とから構成したので、粉体の詰め替えを容易に行うことが可能となる。さらに、この容器の使用者が粉体を振出すときには、使用者は、粉体計量蓋から所定の振出し量が正確に振出される方向に容器本体を自ずと傾けるようになるので、常時、所定の振出し量が正確に振出されることとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例の粉体容器の斜視図である。
【図２】実施例の粉体容器の上面図である。
【図３】実施例の粉体容器の横断図である。
【図４】実施例の粉体容器の正面図である。
【図５】実施例の粉体容器の曲面状側壁側の側面図である。
【図６】実施例の粉体容器に使用する粉体計量蓋の説明図である。
【図７】実施例の粉体容器の粉体計量蓋部分の断面図である。
【図８】他の実施例の容器本体の正面図である。
【図９】他の実施例の容器本体の上面図である。
【図１０】他の実施例の容器本体の側面図である。
【図１１】従来の粉体計量蓋付き容器の断面図である。
【符号の説明】
１０    粉体計量蓋
１１    カップ状本体部
１２    仕切部
１３    上蓋部
１４    流入口
１５    予備室
１６    計量室
１７    排出口
１８    排出路
３０    容器本体
３１    開口部
３２    開口部壁
３３    凸部
３４    凹部
３５    滑り止め
４０    握り柄付き容器本体
４１    握り柄
５０    粉体容器
Ｈ    手
【図１】
0003624511.tif 000002
【図２】
0003624511.tif 000003
【図３】
0003624511.tif 000004
【図４】
0003624511.tif 000005
【図５】
0003624511.tif 000006
【図６】
0003624511.tif 000007
【図７】
0003624511.tif 000008
【図８】
0003624511.tif 000009
【図９】
0003624511.tif 000010
【図１０】
0003624511.tif 000011
【図１１】
0003624511.tif 000012