(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバケーブル先端に取り付けられる光コネクタ（２）の接続端面を拡大して撮像する光コネクタ撮像装置であって、
レンズ鏡筒（３）から取り込んだ被観察物の像を撮像する撮像カメラ（４）と、光コネクタ（２）を撮像カメラ（４）に向けて固定する撮像用アタッチメント（５）とを備え、
当該アタッチメント（５）は、観察しようとする光コネクタ（２）に適合する型の接続具（６）を備えたベース（７）に、撮像カメラ（４）の光軸方向を含む直交３軸方向に位置調整可能なＸＹＺテーブル（８）が装着されると共に、当該ＸＹＺテーブル（８）に撮像カメラ（４）のレンズ鏡筒（３）を固定するレンズホルダ（９）が形成され、前記ＸＹＺテーブル（８）をＸ−Ｙ−Ｚ方向に移動させる操作子（１３ｘ〜１３ｚ）が、当該ＸＹＺテーブル（８）に対して撮像カメラ（４）を固定する背面側に突出形成されたことを特徴とする光コネクタ撮像装置。
【請求項２】
前記アタッチメント（５）に固定された光コネクタ（２）の接続端面に対し撮像光軸の周囲から照明光を照射する発光部（１９）を備えた請求項１記載の光コネクタ撮像装置。
【請求項３】
光ファイバケーブル先端に取り付けられる光コネクタ（２）の接続端面を撮像カメラ（４）に向けて固定する光コネクタ撮像用アタッチメントであって、
観察しようとする光コネクタ（２）に適合する型の接続具（６）を備えたベース（７）に、撮像カメラ（４）の光軸方向を含む直交３軸方向に位置調整可能なＸＹＺテーブル（８）が装着されると共に、当該ＸＹＺテーブル（８）に撮像カメラ（４）のレンズ鏡筒（３）を固定するレンズホルダ（９）が形成され、前記ＸＹＺテーブル（８）をＸ−Ｙ−Ｚ方向に移動させる操作子（１３ｘ〜１３ｚ）が、当該ＸＹＺテーブル（８）に対して撮像カメラ（４）を固定する背面側に突出形成されたことを特徴とする光コネクタ撮像用アタッチメント。
【請求項４】
観察しようとする光コネクタ（２ａ，２ｂ）の種類に応じて夫々の型に適合する接続具（６ａ、６ｂ）が形成された前記ベース（７ａ、７ｂ）が複数種類用意され、前記各ベース（７ａ、７ｂ）が、その背面に配された磁石（１０）でＸＹＺテーブル（８）に対して交換可能に磁着されて成る請求項３記載の光コネクタ撮像用アタッチメント。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバケーブル先端に取り付けられる光コネクタの接続端面を拡大して撮像する光コネクタ撮像装置及びそれに用いる光コネクタ撮像用アタッチメントに関する。
【０００２】
【従来の技術】
放送用ハイビジョンカメラでは、長距離伝送・帯域確保の必要性からカメラとＣＣＵ間の信号の授受に送信用と受信用の２本の光ファイバと電源供給線を挿通した光ファイバケーブルが用いられている。
【０００３】
そして、例えば、スタジオ内でのドラマ番組制作においては、カメラヘッドの近くのコネクタ盤にケーブルを接続し、カメラの移動時にはコネクタを外して、近くの別のコネクタ盤にケーブルを差し替えることによって、セット内でケーブルの取り回しをそれほど気にすることなく、自由にカメラの移動が行えるようになっている。
【０００４】
このように、放送用の光ファイバケーブルは、通信用とは異なり、埃の多い環境下でコネクタの抜き差しを頻繁に行わなければならないため、光ファイバのフェルール端面にゴミが付着して接続不良を起しやすい。
この場合、光コンディションが良好でないことを示すアラームランプが点灯し、映像にノイズが出たり、制御用の通信が不能になったりするため、コネクタを清掃することにより、光コンディションを良好な状態に回復させることとしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、光コネクタを清掃した場合、少なくとも目に見える大きさのゴミを除去することはできるが、目に見えないミクロン単位のゴミまで完全に除去することは困難であるし、除去できたとしてもそれを確認することはできない。
【０００６】
微細なゴミが除去しきれずに付着していると、光ファイバのコア径は１０μｍと非常に細いことから光コンディションが回復せず、実験によれば、これが、清掃によっても光コンディションが回復しない第一の原因であった。
【０００７】
しかも、夫々に送信用と受信用の光ファイバが配された雌雄一対のコネクタが接続されて一つの接続箇所を形成するため、一つの接続箇所につき清掃箇所は４箇所になる。
また、カメラからＣＣＵまで最低２箇所、多いときは５箇所でコネクタ接続されているため、その清掃箇所は８〜２０に達する。
【０００８】
このため、清掃箇所が多い場合には、どの光コネクタに清掃不良があるのかわからないまま、全てのコネクタについて清掃することとなる。
したがって、光ファイバケーブルの多段接続や頻繁な接続替えが必要な番組、大規模な中継においては、光コンディションを確保するまでの清掃作業が大幅な時間のロスとなるだけでなく、良好な光コンディションを得るために光ファイバケーブルごと交換をせざるを得ない場合もある。
【０００９】
また、単に汚れているだけの光ファイバケーブルであっても、光コンディション不良の原因が不明であれば修理に出さざるを得ず、その分、修理代も嵩む。
【００１０】
そこで本発明は、光ファイバケーブル先端に取り付けられる光コネクタの接続端面を拡大して撮像することにより、その接続端面が清浄であるか否かを簡単に確認できるようにすることを技術的課題としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
この課題を解決するために、本発明は、光ファイバケーブル先端に取り付けられる光コネクタの接続端面を拡大して撮像する光コネクタ撮像装置であって、レンズ鏡筒から取り込んだ被観察物の像を撮像する撮像カメラと、光コネクタを撮像カメラに向けて固定する撮像用アタッチメントとを備え、当該アタッチメントは、観察しようとする光コネクタに適合する型の接続具を備えたベースに、撮像カメラの光軸方向を含む直交３軸方向に位置調整可能なＸＹＺテーブルが装着されると共に、当該ＸＹＺテーブルに撮像カメラのレンズ鏡筒を固定するレンズホルダが形成され、前記ＸＹＺテーブルをＸ−Ｙ−Ｚ方向に移動させる操作子が、当該ＸＹＺテーブルに対して撮像カメラを固定する背面側に突出形成されたことを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、撮像カメラのレンズ鏡筒をＸＹＺテーブルのレンズホルダに固定し、このＸＹＺテーブルを、観察しようとする光コネクタに適合する接続具が形成されたベースに装着する。
この状態で、ベースの接続具に光コネクタを固定すると、光コネクタはその接続端面を撮像カメラに向けて固定される。
【００１３】
次いで、撮像カメラで撮像しながら、ＸＹＺテーブルをＸ−Ｙ方向に移動させることによりベースに対して撮像カメラの光軸を光コネクタの接続端面に形成された光ファイバのフェルール位置まで移動させ、Ｚ方向に移動させることにより撮像カメラのピントを合せれば、光ファイバ端面を観察できる。
【００１４】
光ファイバケーブル内に二本の光ファイバが挿通されている場合でも、Ｘ−Ｙ方向に移動させることにより夫々の光ファイバ端面を順に撮像することができ、また、光コネクタの種類によって光ファイバ端面の光軸方向位置が異なる場合でもＸＹＺテーブルをＺ方向に移動させることにより、各光ファイバ端面を拡大撮像できる。
【００１５】
さらに、スタジオの壁面に形成された端子盤に配された光コネクタに、ベースに形成された接続具を繋ぐことにより、通常の光ファイバケーブルと同様に、その光コネクタの接続端面を撮像できる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて具体的に説明する。
図１は本発明に係る光コネクタ撮像装置を示す側面図、図２はベースとＸＹＺテーブルの係合状態を示す説明図、図３はＸＹＺテーブルの分解図、図４はＸＹＺテーブルの背面方向斜視図である。
【００１７】
本例の光コネクタ撮像装置１は、光ファイバケーブル先端に取り付けられる光コネクタ２の接続端面を拡大して撮像するものであって、レンズ鏡筒３から取り込んだ被観察物の像を撮像する撮像カメラ４と、光コネクタ２を撮像カメラ４に向けて固定する撮像用アタッチメント５とを備えている。
【００１８】
アタッチメント５は、観察しようとする光コネクタ２に適合する型の接続具６を備えたベース７に、撮像カメラ４の光軸方向（Ｚ方向）を含む直交３軸方向に位置調整可能なＸＹＺテーブル８が装着されると共に、当該ＸＹＺテーブル８に撮像カメラ４のレンズ鏡筒３を固定するレンズホルダ９が形成されている。
【００１９】
ベース７は、観察しようとする光コネクタ２の種類に応じて、例えば、雌コネクタ２ａに適合する雄コネクタ型の接続具６ａが形成された雌用ベース７ａと、雄コネクタ２ｂに適合する雌コネクタ型の接続具６ｂが形成された雄用ベース７ｂが用意されている。
【００２０】
これらベース７には、その背面に、ＸＹＺテーブル８に対して磁着される磁石１０が設けられており、ベース７及びＸＹＺテーブル８を互いに近付けるだけでワンタッチで強固に磁着され、また、磁力に抗して引き離せばこれもワンタッチで簡単に外すことができるようになっている。
【００２１】
ＸＹＺテーブル８は、前記ベース７に磁着された状態で当該ベース７に対してＸ方向に移動するＸ軸テーブル１１ｘと、当該Ｘ軸テーブル１１ｘ上をＹ方向に移動するＹ軸テーブル１１ｙと、当該Ｙ軸テーブル１１ｙに対してＺ方向に移動するＺ軸テーブル１１ｚとからなり、当該Ｚ軸テーブル１１ｚに撮像カメラ４のレンズ鏡筒３を固定するレンズホルダ９が形成されている。
【００２２】
Ｘ軸テーブル１１ｘは、前記磁石１０に磁着されるように強磁性体でプレート状に形成され、各ベース７の左右両側に設けられたガイド板１２ｘ、１２ｘによりＸ方向（上下方向）に案内されている。
また、Ｘ方向操作子１３ｘが、その背面側からＹ軸テーブル１１ｙを貫通して回動自在に設けられて、ベース７に装着した状態でその先端のエキセンピン１４ｘがベース７のカム溝１５ｘに係合されるようになっている。
【００２３】
これにより、Ｘ方向操作子１３ｘを回転させると、エキセンピン１４ｘがカム溝１５ｘを上下に動かそうとする反作用でＸ軸テーブル１１ｘがベース７上をＸ方向に移動して、撮像光軸を上下位置が調整される。
【００２４】
Ｙ軸テーブル１１ｙは、Ｘ軸テーブル１１ｘを上下から挟むガイド板１２ｙ、１２ｙによりＹ方向（左右方向）に案内され、Ｙ方向操作子１３ｙが、その背面側からＺ軸テーブル１１ｚを貫通して回動自在に設けられて、その先端のエキセンピン１４ｙがＸ軸テーブル１１ｘに形成されたカム溝１５ｙに係合されるようになっている。
【００２５】
これにより、Ｙ方向操作子１３ｙを回転させると、エキセンピン１４ｙがカム溝１５ｙを左右に動かそうとする反作用でＹ軸テーブル１１ｙがＸ軸テーブル１１ｘ上をＹ方向に移動して、撮像光軸の左右位置が調整される。
【００２６】
Ｚ軸テーブル１１ｚは、Ｙ軸テーブル１１ｙに回動自在に支持された三つの送りネジ１６…によりＺ方向（光軸に沿って前後方向）に案内され、背面側に設けられたＺ方向操作子１３ｚが、一の送りネジ１６と同軸的に形成されると共に、各送りネジ１６に設けられたプーリ１７間にタイミングベルト１８が掛け回されている。
【００２７】
これにより、Ｚ方向操作子１３ｚを回転させると、プーリ１７間に掛け回されたタイミングベルト１８が回転され、送りネジ１６…が同時に同期して同じ方向に回転するので、Ｚ軸テーブル１１ｚがレンズホルダ９にレンズ鏡筒３を介して固定された撮像カメラ４ごとＺ方向に移動し、ピントが合せられる。
【００２８】
なお、撮像カメラ４のレンズ鏡筒３の先端には、ベース７の接続具６に固定された光コネクタ２の接続端面に対し、照明光を照射する高輝度白色ＬＥＤ（発光部）１９が撮像光軸の周囲に環状に配列されている。
また、Ｙ軸テーブル１１ｙの背面側には、Ｚ軸テーブル１１ｙ及びそのネジ送り機構を覆うようにケーシング２０が設けられている。
【００２９】
以上が本発明の一例構成であって、次にその作用を説明する。
二本の光ファイバが挿通された光ファイバケーブル同士を接続する雌雄一対の光コネクタ２の接続端面を観察する場合、まず、撮像用アタッチメント５のＸＹＺテーブル８に形成されたレンズホルダ９と、撮像カメラ４のレンズ鏡筒３を固定する。
【００３０】
そして、雌コネクタ２ａを観察しようとするときは雄コネクタ型の接続具６ａを備えた雌用ベース７ａにＸＹＺテーブル８を装着する。
このとき、ベース７ａとＸＹＺテーブル８は磁石１０によりワンタッチで簡単に磁着され、面倒なネジ止め作業等は一切必要ない。
【００３１】
次いで、雌コネクタ２ａを接続具６ａに係合させると、接続具６ａは雄コネクタ型に形成されているので、雌コネクタ２ａは、その接続端面が撮像カメラ４に向けられた状態で接続具６ａに確りと固定される。
【００３２】
この状態で、撮像カメラ４のスイッチを入れれば、ＬＥＤ１９…の照明光が雌コネクタ２ａの接続端面に照射され、その画像がディスプレイ装置（図示せず）に映し出される。
【００３３】
そして、この画像を見ながら、Ｚ方向操作子１３ｚを操作してピントを合せ、Ｘ及びＹ方向操作子１３ｘ及び１３ｙを操作して撮像光軸を移動させ、一方の光ファイバ端面を映し出して観察した後、再び、Ｘ及びＹ方向操作子１３ｘ及び１３ｙを操作して撮像光軸を移動させ、もう一方の光ファイバ端面を映し出して観察する。
【００３４】
このようにして、雌コネクタ２ａの接続端面にゴミが付着してないことを確認した後、次に、これと接続される雄コネクタ２ｂの接続端面を観察する。
まず、雌コネクタ２ａをベース７ａから外した後、ベース７ａをＸＹＺテーブル８から取り外す。
このとき、ベース７ａは磁石１０の磁力によりＸＹＺテーブル８に装着されているので、磁力に抗して外せばワンタッチで簡単に外れる。
【００３５】
そして、雄コネクタ２ｂを観察しようとするときは雌コネクタ型の接続具６ｂを備えた雄用ベース７ｂにＸＹＺテーブル８を装着する。
このとき、ベース７ｂとＸＹＺテーブル８は磁石１０によりワンタッチで簡単に磁着され、面倒なネジ止め作業等は一切必要ない。
【００３６】
次いで、雄コネクタ２ｂを接続具６ｂに係合させると、接続具６ｂは雌コネクタ型に形成されているので、雄コネクタ２ｂは、その接続端面が撮像カメラ４に向けられた状態で接続具６ｂに確りと固定される。
【００３７】
そして、前述と同様に、ディスプレイ装置（図示せず）に映し出された画像を見ながら、各操作子１３ｘ〜１３ｚを操作して、一方の光ファイバ端面を映し出して観察した後、もう一方の光ファイバ端面を映し出して観察する。
【００３８】
このように雌雄のコネクタ２ａ、２ｂの接続端面にゴミが付着してないことを確認することができ、また、ゴミが付着していた場合には、清掃後、ゴミが除去されたことを確認することができるので、これらを接続すれば良好な光コンディションが得られる。
なお、それでも良好な光コンディションが得られない場合は、その原因は単なる汚れではないので、そのような光ファイバケーブルは修理の必要があると判断できる。したがって、修理の必要がないケーブルと真に修理が必要なケーブルとを選別することもできる。
【００３９】
また、本例では、各操作子１３ｘ〜１３ｚがＸＹＺテーブル８の背面側に突出しており、ベース７側には突出していない。
したがって、放送スタジオなどのように、光ファイバケーブルが壁内に配線されて、その壁面の端子盤に光コネクタが固定されて形成されている場合も、各操作子１３ｘ〜１３ｚが邪魔になることなく、その光コネクタと撮像用アタッチメント５の接続具６を係合させることができるので、その接続端面を撮像カメラ４で撮像し観察することができる。
【００４０】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、ベースに固定した光コネクタに対して、撮像カメラをＸ−Ｙ方向に移動させることによって、撮像光軸を光ファイバ端面に一致させ、Ｚ方向に移動させることにより合焦位置を光軸方向に移動させることができるので、光ファイバケーブルの光コネクタに二つ以上の光ファイバの端面が形成されている場合や、雄コネクタと雌コネクタとで光ファイバ端面の深さが異なる場合でも、各光ファイバ端面を拡大して撮像することができるという大変優れた効果を奏する。
【００４１】
また、撮像用アタッチメントを、光コネクタを固定するベースと、撮像カメラを固定するＸＹＺテーブルに分け、これらを磁石で磁着するようにすれば、雄コネクタ用のベースと雌コネクタ用ベースをワンタッチで着脱することができ、ベースの交換作業を極めて簡単且つ迅速に行うことができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る光コネクタ撮像装置の一例を示す側面図。
【図２】撮像用アタッチメントベースの分解図。
【図３】ＸＹＺテーブルの分解図。
【図４】ＸＹＺテーブルの背面方向斜視図。
【符号の説明】
１………撮像装置
２、２ａ、２ｂ………光コネクタ
３………レンズ鏡筒
４………撮像カメラ
５………撮像用アタッチメント
６、６ａ、６ｂ………接続具
７、７ａ、７ｂ………ベース
８………ＸＹＺテーブル
９………レンズホルダ
１０………磁石
１３ｘ、１３ｙ、１３ｚ………操作子
１９………ＬＥＤ（発光部）
【図１】
0003665753.tif 000002
【図２】
0003665753.tif 000003
【図３】
0003665753.tif 000004
【図４】
0003665753.tif 000005