(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字ヘッドとプラテンとがこれらの間に挿入されるインクリボンを介して相対的に圧接離間可能に設けられ、かつ前記プラテンに対する前記印字ヘッドの圧接部分の長手方向におけるほぼ中心部が回動可能に軸支された印刷装置において、前記印字ヘッドの前記インクリボンの挿入方向の奥側を前記プラテンに向けて常に付勢する付勢手段を備えたことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記印字ヘッドはヘッドホルダに回動可能に軸支されており、前記付勢手段は前記印字ヘッドと前記ヘッドホルダとの間に設けられていることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
前記付勢手段の付勢力は、前記印字ヘッドと前記プラテンとを相対的に圧接させる圧接手段の付勢力に対して影響を及ぼさない程度の小さな付勢力に設定されていることを特徴とする請求項１または２記載の印刷装置。
【請求項４】
ほぼ水平に配置されたプラテンと、前記プラテンの上方または下方に前記プラテンに対向して配置された印字ヘッドとがこれらの間に挿入されるインクリボンを介して相対的に圧接離間可能に設けられ、かつ前記プラテンに対する前記印字ヘッドの圧接部分の長手方向におけるほぼ中心部が回動可能に軸支された印刷装置において、
前記印字ヘッドは、前記インクリボンの挿入方向の手前側に位置する前記印字ヘッドの端部側が前記プラテンから離反するように、前記印字ヘッドの重量バランスを設定して構成したことを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
前記印字ヘッドは、前記プラテンの下方に配置され、前記インクリボンの挿入方向の手前側に位置する前記印字ヘッドの端部側の重量が重くなるように、前記印字ヘッドの重量バランスを設定した構成であることを特徴とする請求項４記載の印刷装置。
【請求項６】
前記印字ヘッドは、前記プラテンの上方に配置され、前記インクリボンの挿入方向の奥側に位置する前記印字ヘッドの端部側の重量が重くなるように、前記印字ヘッドの重量バランスを設定した構成であることを特徴とする請求項４記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、印刷装置には、印字ヘッドとプラテンローラとを相対的に圧接離間可能に設け、印字ヘッドとプラテンローラとの間にインクリボンと被印刷テープなどの被印刷媒体とを重ね合わせて挾み付け、この状態でインクリボンおよび被印刷媒体を搬送しながら、印字ヘッドを印字情報に応じて駆動して発熱させることにより、インクリボンのインクを被印刷媒体に転写する熱転写タイプのものがある。
この種の印刷装置では、印字ヘッドとプラテンローラとが圧接したときに、印字ヘッドとプラテンローラとの当たりを均一にして圧接荷重の片当たりを防ぐために、印字ヘッドがその圧接部分の中心に対応する個所を中心としてある角度だけ回動する構造を採用し、印字ヘッドをプラテンローラに当接させるときに、プラテンローラの傾きに沿って印字ヘッドを回動させることにより、片当たりを防止している。
【０００３】
図６はその一例を示した図である。この図に示された印刷装置は、シャーシ１上にプラテンローラ２が立設されているとともに、ヘッドアーム３が移動可能に取り付けられ、このヘッドアーム３上にヘッドホルダ４がプラテンローラ２に対向して立設され、このヘッドホルダ４に印字ヘッド５が回動可能に取り付けられ、ヘッドアーム３の移動に伴って印字ヘッド５が移動してプラテンローラ２に圧接離間するように構成されている。この場合、印字ヘッド５は、上下方向に発熱部を有するヘッド本体６と、このヘッド本体６がプラテンローラ２に対向して設けられる放熱板７とからなり、放熱板７の背面に設けられた突出片７ａにおける印字ヘッド５の圧接部分の中心、つまり印字ヘッド５の発熱部の上下方向における中心に対応する個所が軸５ａによってヘッドホルダ４の取付部４ａに回動可能に取り付けられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような印刷装置では、印字ヘッド５が軸５ａを中心にある角度だけ回動するので、印字ヘッド５をプラテンローラ２に押し当てたときには両者の当たりを均一にして圧接荷重の片当たりを防ぐことができるが、印字ヘッド５をプラテンローラ２から離間させたときには、軸５ａを中心に印字ヘッド５が回動しやすいため、このときに装置全体が外部からの衝撃を受けると、その衝撃によって印字ヘッド５の上部がプラテンローラ２側に傾いてしまうことがある。このような状態では、インクリボン８および被印刷テープ９を印字ヘッド５とプラテンローラ２との間に装着しようとするとき、プラテンローラ２側に接近して傾いた印字ヘッド５の上部にインクリボン８が引っ掛かり、インクリボン８を装着することができなくなるという問題が生じる。
【０００５】
この発明の課題は、インクリボンが印字ヘッドに引っ掛かることがなく、インクリボンを印字ヘッドとプラテンとの間に良好に装着できるようにすることである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明は、印字ヘッドとプラテンとがこれらの間に挿入されるインクリボンを介して相対的に圧接離間可能に設けられ、かつプラテンに対する印字ヘッドの圧接部分の長手方向におけるほぼ中心部が回動可能に軸支された印刷装置において、印字ヘッドのインクリボンの挿入方向の奥側をプラテンに向けて常に付勢する付勢手段を備えたことを特徴とする。
また、この発明は、ほぼ水平に配置されたプラテンと、前記プラテンの上方または下方に前記プラテンに対向して配置された印字ヘッドとがこれらの間に挿入されるインクリボンを介して相対的に圧接離間可能に設けられ、かつ前記プラテンに対する前記印字ヘッドの圧接部分の長手方向におけるほぼ中心部が回動可能に軸支された印刷装置において、前記印字ヘッドは、前記インクリボンの挿入方向の手前側に位置する前記印字ヘッドの端部側が前記プラテンから離反するように、前記印字ヘッドの重量バランスを設定して構成したことを特徴とする。
したがって、この発明によれば、インクリボンの挿入方向の奥側に位置する印字ヘッドの端部をプラテンに向けて常に付勢する付勢手段を備え、あるいはインクリボンの挿入方向の手前側に位置する印字ヘッドの端部側がプラテンから離反するように、印字ヘッドの重量バランスを設定して構成したので、印字ヘッドとプラテンとが相対的に離間した状態のときに、装置全体が外部からの衝撃を受けても、インクリボンの挿入方向の手前側に位置する印字ヘッドの端部がプラテンに接近せずに離反することになり、このためインクリボンが印字ヘッドに引っ掛かることがなく、インクリボンを印字ヘッドとプラテンとの間に良好に装着することができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図５を参照して、この発明の印刷装置の一実施形態について説明する。なお、図６に示された従来例と同一部分には同一符号を付し、その説明は省略する。
図１は印刷装置の主要部の平面図であり、図２はその側面図である。この印刷装置は、装置本体内に組み込まれるシャーシ１０を備え、このシャーシ１０上にプラテンローラ２が立設されているとともに、ヘッドアーム１１がシャーシ１０上面と平行な状態で回動可能に取り付けられ、このヘッドアーム１１上に立設されたヘッドホルダ４に印字ヘッド５が取り付けられ、ヘッドアーム３の回動動作に伴って印字ヘッド５がヘッドホルダ４と共に移動してプラテンローラ２に圧接離間するように構成されている。
【０００８】
すなわち、プラテンローラ２は、シャーシ１０上に回転自在に立設された回転軸１６に一体的に設けられ、この回転軸１６と共に回転するように構成されている。この回転軸１６は、その下端部に従動歯車１７が取り付けられ、シャーシ１０に設けられたモータ１８の回転が中間歯車１９、２０を介して従動歯車１７に伝達されることにより回転し、プラテンローラ２を回転させるように構成されている。
また、ヘッドアーム１１は、長尺部１１ａと短尺部１１ｂとからなり、長尺部１１ａと短尺部１１ｂとを「Ｌ」字状に一体的に形成したものであり、長尺部１１ａと短尺部１１ｂとの連結部分である角部付近がシャーシ１０上に立設された支持軸１２に回動可能に取り付けられている。また、このヘッドアーム１１の短尺部１１ｂ上にはヘッドホルダ４が立設されており、このヘッドホルダ４には印字ヘッド５が後述するように取り付けられている。そして、ヘッドホルダ４の長尺部１１ａの端部は、コイルばね１３を介して操作レバー１４に連結されている。この操作レバー１４は、シャーシ１０の立上り部１０ａに回動可能に取り付けられ、回動操作によってコイルばね１３を介して支持軸１２を中心にヘッドアーム１１を図１において反時計方向に回動させ、これによりヘッドホルダ４と共に印字ヘッド５を移動させるように構成されている。また、ヘッドアーム１１は、操作レバー１４の操作が解除された際に、ヘッドアーム１１とシャーシ１０との間に架け渡された復帰ばね１５によって初期位置に復帰するように構成されている。
【０００９】
そして、プラテンローラ２と印字ヘッド５との間には、インクリボン８および被印刷テープ９が介在され、印字ヘッド５が圧接した状態のときに、プラテンローラ２が回転軸１６と共に回転してインクリボン８および被印刷テープ９を搬送するように構成されている。
また、ヘッドホルダ４を挾んでプラテンローラ２に対向する位置におけるシャーシ１０上には、リボン巻取軸２１が回転自在に設けられている。このリボン巻取軸２１は、図示しないテープカセット内のリボン巻取リールを回転させるためのものであり、その下端部に巻取歯車２２が取り付けられ、この巻取歯車２２に従動歯車１７の回転が伝達歯車２３、２４を介して伝達され、これにより回転するように構成されている。なお、テープカセットは、その内部に被印刷テープ９を供給するテープ供給リール、インクリボン８を供給するリボン供給リール、およびインクリボン８を巻き取るリボン巻取リールが設けられ、装置本体に装着される際に、テープ供給リールから繰り出された被印刷テープ９とリボン供給リールから繰り出されたインクリボン８とが重なり合った状態で、印字ヘッド５とプラテンローラ２との間に上方から挿入して配置されるように構成されている。
【００１０】
ところで、印字ヘッド５は、図３〜図５に示すように、上下方向に多数の発熱素子を配列してなる発熱部を有するヘッド本体６と、このヘッド本体６がプラテンローラ２に対向して設けられるアルミニウム製の放熱板７とからなっている。放熱板７の背面の上下方向における中間部の両側には、一対の突出片７ａが設けられている。これら一対の突出片７ａは、ヘッド本体６の発熱部の上下方向における中心に対応する個所において、軸５ａによってヘッドホルダ４の両側の取付部４ａに回動可能に取り付けられている。これにより、印字ヘッド５は、軸５ａを中心に上下方向に回動するように構成されている。そして、印字ヘッド５とヘッドホルダ４との間には、印字ヘッド５のインクリボン８の挿入方向の奥側（図４および図５では下側）をプラテンローラ２に向けて付勢する板ばね（付勢手段）２５が設けられている。この板ばね２５のばね力（付勢力）は、印字ヘッド５をプラテンローラ２に圧接させる操作レバー１４のコイルばね１３のばね力（付勢力）に対して影響を及ぼさない程度の小さな付勢力に設定されている。
【００１１】
このような印刷装置では、操作レバー１４を回動操作し、コイルばね１３を介してヘッドアーム１１を図１において反時計方向に回動させると、図５に示すように、印字ヘッド５がプラテンローラ２に接近して圧接する。このときには、印字ヘッド５がプラテンローラ２に押し当てられるときに、印字ヘッド５とヘッドホルダ４との間に設けられた板ばね２５のばね力に抗して印字ヘッド５が軸５ａを中心に回動するので、印字ヘッド５とプラテンローラ２との当たりを均一にして圧接荷重の片当たりを防ぐことができる。このため、印字ヘッド５とプラテンローラ２との間にインクリボン８と被印字テープ９を重ね合わせて配置した状態で、モータ１８が回転してプラテンローラ２およびリボン巻取軸２１を回転させるとともに、印字ヘッド５の発熱部を駆動して発熱させ、この発熱によってインクリボン８のインクを溶融させて被印刷テープ９に良好に転写することができる。
【００１２】
また、操作レバー１４を回動操作し、コイルばね１３を介してヘッドアーム１１を図１において時計方向に回動させると、図４に示すように、印字ヘッド５がプラテンローラ２から離間する。この状態のときには、印字ヘッド５が軸５ａを中心にある角度だけ回動可能であるが、印字ヘッド５とヘッドホルダ４との間に設けられた板ばね２５がそのばね力によってインクリボン８の挿入方向の奥側に位置する印字ヘッド５の端部（同図では下端部）がプラテンローラ２に向けて付勢されているため、装置全体が外部からの衝撃を受けても、インクリボン８の挿入方向の手前側に位置する印字ヘッド５の端部（同図では上端部）がプラテンローラ２に接近せずに離反することになる。このため、この状態で印字ヘッド５とプラテンローラ２との間にインクリボン８および被印字テープ９を上方から装着する際に、インクリボン８および被印字テープ９が印字ヘッド５に引っ掛かることがなく、インクリボン８および被印字テープ９を印字ヘッド５とプラテンローラ２との間に良好に装着することができる。
【００１３】
なお、上記実施形態では、印字ヘッド５とヘッドホルダ４との間に付勢手段として、板ばね２５を設けたが、必ずしも板ばね２５である必要はなく、例えばコイルばねでも良く、またスポンジやゴムなどの弾性部材でも良く、また必ずしも印字ヘッド５とヘッドホルダ４との間に付勢手段を設ける必要はなく、付勢手段が印字ヘッド５のインクリボン８の挿入方向の奥側をプラテンローラ２に向けて付勢するような構成であれば、ヘッドアーム１１やシャーシ１０などに設けても良い。
【００１４】
また、上記実施形態では、プラテンローラ２および印字ヘッド５をシャーシ１０上に垂直に立設させたが、これに限らず、プラテンローラ２をシャーシ１０の上方に水平に設け、その上方または下方に印字ヘッド５をプラテンローラ２に対し圧接離間可能に設けても良い。この場合には、付勢手段として、ばね部材や弾性部材などを用いず、例えばインクリボン８の挿入方向の手前側に位置する印字ヘッド５の端部がプラテンローラ２の端部から離反するように、印字ヘッド５の重量バランスを設定した構成の付勢手段であっても良い。すなわち、水平に設けられたプラテンローラ２の下方に印字ヘッド５を配置した場合には、インクリボン８の挿入方向の手前側に位置する印字ヘッド５の端部側の重量を重く、逆にプラテンローラ２の上方に印字ヘッド５を配置した場合には、インクリボン８の挿入方向の奥側に位置する印字ヘッド５の端部側の重量を重くすれば良い。
【００１５】
また、上記実施形態では、プラテンローラ２を固定し、印字ヘッド５を移動させてプラテンローラ２に圧接離間させる構成であるが、これに限らず、印字ヘッド５を固定し、プラテンローラ２を移動させて印字ヘッド５に圧接離間させるようにしても良い。
さらに、上記実施形態では、プラテンとしてプラテンローラ２を用いたが、必ずしもローラである必要はなく、平板状のものであっても良い。
【００１６】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、印字ヘッドのインクリボンの挿入方向の奥側をプラテンに向けて常に付勢する付勢手段を備え、あるいはインクリボンの挿入方向の手前側に位置する印字ヘッドの端部側がプラテンから離反するように、印字ヘッドの重量バランスを設定して構成したので、インクリボンの挿入方向の奥側に位置する印字ヘッドの端部がプラテンに接近する一方、挿入方向の手前側に位置する印字ヘッドの端部がプラテンから離反するので、印字ヘッドとプラテンとが相対的に離間した状態のときに、装置全体が外部からの衝撃を受けても、インクリボンの挿入方向の手前側に位置する印字ヘッドの端部がプラテンに接近せずに離反することになり、インクリボンが印字ヘッドに引っ掛かることがなく、インクリボンを印字ヘッドとプラテンとの間に良好に装着することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の印刷装置の一実施形態を示した平面図。
【図２】図１の側面図。
【図３】図２のＡ−Ａ拡大断面図。
【図４】図２の印字ヘッドがプラテンローラから離間した状態における図１のＢ−Ｂ拡大断面図。
【図５】図２の印字ヘッドがプラテンローラに圧接した状態における図１のＢ−Ｂ拡大断面図。
【図６】従来の印字装置の要部拡大断面図。
【符号の説明】
２  プラテンローラ
４  ヘッドホルダ
５  印字ヘッド
５ａ  軸
８  インクリボン
２５  板ばね
【図１】
0003661333.tif 000002
【図２】
0003661333.tif 000003
【図３】
0003661333.tif 000004
【図４】
0003661333.tif 000005
【図５】
0003661333.tif 000006
【図６】
0003661333.tif 000007