(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷用パタン溝を有する印版と、
印刷用インクを前記印刷用パタン溝内に塗布するとともに、前記印版と接触する先端部に円弧状のブレードを備え、このブレードを前記印版に対して相対的に摺動することで余分な印刷用インクを前記印版の面から掻き取るインク塗布手段と、
前記印版と、前記ブレードを有する前記インク塗布手段とを相対的に往復運動して摺動させる摺動駆動手段と、
前記円弧状のブレードを、前記円弧状のブレードの円周方向に回転させる回転手段と、
印刷用インクの塗布された前記印刷用パタン溝に押しつけ、前記印刷用インクを付着する転写パッドと、
この転写パッドを用いて被印刷物に転写するための前記転写パッドを駆動する転写パッド駆動手段と、を備え、
前記印版には、印刷の度に前記ブレードと接触する、溶剤の含浸した溶剤吸収体が載置固定されており、前記ブレードは、前記回転手段により円周方向に回転しながら前記溶剤吸収体と摺接することを特徴とするパッド印刷機。
【請求項２】
前記円弧状のブレードによる掻き取りは、前記印刷用パタン溝を前記ブレードに対して相対的に移動させることにより行われ、
前記円弧状のブレードで囲まれる範囲内に前記印刷用パタン溝が位置して印刷用インクを前記印刷用パタン溝内に塗布する際に、前記ブレードは回転して前記溶剤吸収体と摺接する請求項１に記載のパッド印刷機。
【請求項３】
前記溶剤吸収体は、溶剤貯留槽から溶剤が供給管を介して自動的に供給される請求項１に記載のパッド印刷機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷技術分野、特に、ブレードを用いて適量の印刷用インクを塗布した印版より転写パッドを用いて印刷するパッド印刷機の技術分野に関する。
【０００２】
【従来の技術】
磁気カセットテープケース等の成形樹脂製品をはじめとする各種の製品に印刷を施すパッド印刷機は、インクが塗布される印版と被印刷物とを隣接して配置するとともに、これら印版と被印刷物の間で転写パッドを門型の経路に沿って往復運動させることにより、まず、インクが塗布された印版に転写パッドを押し付けて、その印版に設けられた所定のパタンを構成する印刷用パターン溝内に塗布されたインクを付着させた後、この転写パッドを被印刷物に押しつけることにより、所定のパターンを構成するインクを被印刷物に転写する。
【０００３】
このようなパッド印刷機として、例えば、実用新案登録第２５３４９７８号公報に記載されるようなパッド印刷機が挙げられる。図５に、このパッド印刷機の一例であるパッド印刷機１００が示される。
パッド印刷機１００は、略Ｌ字状の本体フレーム１０２を備え、この本体フレーム１０２の前面位置に鉛直方向に支持軸１０３が垂下され、この支持軸１０３の下端に弾力性のある転写パッド１０４が備えられ、この転写パッド１０４の直下の転写位置に対して印版１０５が前後に（図中左右に）移動可能に備えられる。転写位置の後部には、インク容器１０６が備えられ、印版１０５はその上面に描かれている所定の印刷パターンを形成する印刷用パターン溝がインク容器１０６の直下位置（以降、インク塗布位置という）と上記転写位置とにわたり、駆動手段１０７によって前後移動するように構成される。
【０００４】
また、インク容器１０６は、図６にその断面形状が示されるように、上下が開口された筒形状であり、下端面に同心状に設けたリング溝にセラミック製のブレード１０６ａが突出状態で嵌着される。また、インク容器１０６上部内周部に切り欠きによる嵌合部が形成され、この嵌合部に嵌合する蓋１０７が嵌められる。
この蓋１０７は、インク容器１０６内部のインク室１０６ｂに下垂する軸部１０８と、この軸部１０８に固定して取り付けられる流動抑制板１０９を有し、流動抑制板１０９は、蓋１０７がインク容器１０６の切り欠き部に嵌められることにより、印版１０５と接触することなく、印版１０５の面より若干浮いた位置に配置される。また、流動抑止板１０９の外縁とインク容器１０６の内周面は接触せず、わずかな開口部を形成し、この開口部より印刷用インクが下方に流入し、流動抑止板１０９と印版１０５の間に印刷用インクが貯留される。
【０００５】
印版１０５は、図７に示されるように、インク塗布位置と転写位置との間の印版１０５の面上をＸ方向に往復するので、インク塗布位置にあるインク容器１０６を通過した印刷用パタン溝に印刷用インクが塗布され、さらに、余分な印刷用インクがブレード１０６ａで掻き取られる。次に、印版１０５が前進するに伴い、転写パッドがＰ１の位置からＰ２の位置に下降して印版１０５に押しつけられる。この後、転写パッド１０４が若干上昇し、印版１０５がインク塗布位置に後退し、かつその間に転写パッド１０４がＰ３の位置に大きく下降して被印刷物に押しつけられて印刷される。
このようなパッド印刷機１００として、ナビタス株式会社製ＮＥＡＴ−７０エアー駆動式インキポットタイプパッド印刷機が挙げられる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このようなパッド印刷機１００は、被印刷物を大量かつ高速に印刷する場合、例えば図８（ａ）や（ｂ）に示される印字「１２６Ｌ」の領域Ａ〜Ｄのように、印版１０５の移動方向Ｘ方向に沿って印刷パターンの境界からインクがはみ出してしまう場合がある。特に、インクのはみ出しは、印版１０５が転写位置に移動する際の、インク塗布位置方向に向かって発生する。このようなインクのはみ出しは、被印刷物である製品の製品情報を提供する印刷文字にとって好ましくなく、顧客に不快感を与えたり、製品品質の管理状態に懸念を与える場合もある。
そのためインクのはみ出した被印刷物は不良品として出荷されず、その結果、生産効率が低下するといった問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は、上記問題を解決すべく、印版面上に設けられた印刷用パタン溝内に印刷用インクを塗布し、ブレードを用いて余分なインクを掻き取り、印刷用パタン溝内に塗布されたインクを転写パッドを用いて印刷するパッド印刷機において、印刷した印刷パターンの境界からインクのはみ出しを防止する防止手段を備えるパッド印刷機を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上記問題点を解決するために、印刷パターンからのインクのはみ出しについてその原因を調べた結果、インクのはみ出しは、インクの一部分がインク容器室内から外側に漏れ出し、上記ブレードの外周まわりで乾燥し、その一部分が固形物となって上記ブレードに付着し、印版の移動と共に、この付着物がパターン印刷用溝内に塗布されたインクをパターン印刷用溝外に引き出すことによって発生することを知見し、以下に述べる本発明に至ったものである。
【０００９】
すなわち、本発明は、印刷用パタン溝を有する印版と、
印刷用インクを前記印刷用パタン溝内に塗布するとともに、前記印版と接触する先端部に円弧状のブレードを備え、このブレードを前記印版に対して相対的に摺動することで余分な印刷用インクを前記印版の面から掻き取るインク塗布手段と、
前記印版と、前記ブレードを有する前記インク塗布手段とを相対的に往復運動して摺動させる摺動駆動手段と、
前記円弧状のブレードを、前記円弧状のブレードの円周方向に回転させる回転手段と、
印刷用インクの塗布された前記印刷用パタン溝に押しつけ、前記印刷用インクを付着する転写パッドと、
この転写パッドを用いて被印刷物に転写するための前記転写パッドを駆動する転写パッド駆動手段と、を備え、
前記印版には、印刷の度に前記ブレードと接触する、溶剤の含浸した溶剤吸収体が載置固定されており、前記ブレードは、前記回転手段により円周方向に回転しながら前記溶剤吸収体と摺接することを特徴とするパッド印刷機を提供するものである。
【００１０】
ここで、前記円弧状のブレードによる掻き取りは、前記印刷用パタン溝を前記ブレードに対して相対的に移動させることにより行われ、前記円弧状のブレードで囲まれる範囲内に前記印刷用パタン溝が位置して印刷用インクを前記印刷用パタン溝内に塗布する際に、前記ブレードは回転して前記溶剤吸収体と摺接することが好ましい。さらに、前記溶剤吸収体は、溶剤貯留槽から溶剤が供給管を介して自動的に供給されることが好ましい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のパッド印刷機について、添付の図面に示される好適実施例を基に詳細に説明する。
【００１２】
図１に、本発明のパッド印刷機１０の要部を示すもので、パッド印刷機１０は、印刷用パタン溝Ｐ（図２参照）を有する印版１２と、印刷用インクを印刷用パタン溝Ｐ内に塗布するとともに、印版１２と接触する先端部に円弧形状のブレード１４（図４参照）を備え、印版１２を摺動して余分な印刷用インクを掻き取るインク塗布装置１６と、印版１２を摺動させる印版駆動手段１８と、印刷用パタン溝Ｐに押しつけ、印刷用インクを付着する転写パッド２０と、この転写パッド２０を用いて被印刷物Ｔに転写するために転写パッド２０を駆動する転写パッド駆動手段２２と、印版１２の摺動中の少なくとも一期間中、ブレード１４が接触する、溶剤の含浸した溶剤吸収体２４ａおよび２４ｂと、ブレード１４を備えるインク塗布装置１６を円周方向に回転する回転装置２６とを主に有して構成される。
【００１３】
図２は、印版１２とインク塗布装置１６と溶剤吸収体２４ａおよび２４ｂの位置関係を示すものである。
本実施例では、インク塗布装置１６が固定され、印版１２が移動する態様であるが、図２では、理解を容易にするために、印版１２を固定してインク塗布位置１６を図中左右に移動する態様で示している。
印版１２は、インク塗布装置１６と接触する転写位置の面上に印刷用パタン溝Ｐを備え、インク塗布装置１６と相対的に摺動して印刷用パタン溝Ｐにインクが塗布される平板である。印版１２は、印版駆動手段１８に連結される図示されないスライダに固定され、図１中、Ｘ方向に一定周期で往復運動される。
印版１２には、図２に示すように、溶剤の含浸した溶剤吸収体２４ａおよび２４ｂが、印版１２の面上に、押さえ板２５ａおよび２５ｂを介して固定される。
印版１２が往復運動によりインク塗布位置に来ると、インク容器１６ａの下端面に配置されるブレード１４は、溶剤の含浸した溶剤吸収体２４ａと接触し、ブレード１４の周辺部に付着したインク固形物を溶解するように構成される。
また、溶剤を含浸した溶剤吸収体２４ｂも、印版１２が往復運動の際、ブレード１４と接触するように構成されるため、ブレード１４の周辺部に付着したインク固形物の溶解を可能とする。
溶剤吸収体２４ａや２４ｂの素材として、特に限定されないが、好ましくは、ブレード１４と接触した際に、細かな素材繊維が印版１２上に放出されない繊維の織布、たとえば長繊維の織布であることが好ましい。
【００１４】
このような溶剤吸収体２４ａは、図３に示されるような押さえ板２５ａに固定される。押さえ板２５ａの上面には開口部を有し、溶剤貯留槽に接続される供給管２５ｃを介して、一定周期あるいは間歇的に溶剤が自動的に送り出される。その結果、溶剤吸収体２４ａは溶剤によって常時含浸される。
溶剤吸収体２４ｂについても、供給管２５ｄを介して溶剤貯留槽に接続され、一定周期あるいは間歇的に溶剤が自動的に送り出され、溶剤吸収体２４ｂは溶剤によって常時含浸される。
溶剤として、例えばシクロヘキサノンやエチレングリコール等の有機溶剤がインクの組成成分に応じて適宜選択される。
本実施例では、図２のように、印版１２上の図中右端面と下側面とに溶剤吸収体２４ａおよび２４ｂを配置するが、この２面に限定されるわけでなく、印版１２を囲む四面の内いずれか一面または複数面に溶剤の含浸した溶剤吸収体を配置してもよい。
【００１５】
インク塗布装置１６は、図４にその断面図が示されるように、上下が開口された筒形状のインク容器１６ａと、インク容器１６ａの下端面に同心円状に設けたリング溝に突出状態で嵌着され、Ｏリング等によってシールされたブレード１４と、インク容器１６ａを下方に押しつける容器支持ロッド１６ｂと、インク容器１６ａの上部内周面に設けられた切り欠き部に嵌合され、インク容器１６ａの上部開口部を被う蓋１６ｅと、蓋１６ｅより垂直下方に伸びる軸部１６ｆと、軸部１６ｆより印版１２と接触することなく一定距離離間して浮かせた流動抑止板１６ｇとを主に有して構成される。
【００１６】
ここで、インク容器１６ａのフランジ部１６ｈの側面には、リング回転用の駆動ギアが設けられ、アクチュエータに接続された回転装置２６のカム２６ａと歯合され円周方向に回転する回転手段を形成する。
すなわち、印版１２は、図１中Ｘ方向に往復移動するとともに、インク容器１６ａのブレード１４は、上記回転手段によってインク容器１６ａとともに円周方向に回転することができる。
このようにブレード１４を回転するのは、後述するように、円弧形状のブレード１４の外周に付着するインク固形物を、溶剤の含浸した溶剤吸収体２４ａおよび２４ｂに接触させて、ブレード１４の円周に沿って付着した固形物を、円周上一様に溶解してクリーニングし、上述した印刷時のインクのはみ出しを防止するためである。
【００１７】
また、左右一対の容器支持ロッド１６ｂは、部材１６ｃを介してインク容器１６ａに固定されるとともに、パッド印刷機１０の本体フレームから伸びる左右一対の継ぎ手１７ａにそれぞれ取り付けられる。左右一対の継ぎ手１７ａは、図示されない本体フレームに取り付けられたバネ１７ｂによって下方に付勢される。
これによって、インク容器１６ａの下端面に配置されるブレード１４は印版１２の面上に一定の力で押さえられ、印版１２とブレード１４との隙間は無くなり、インク容器１６ａ容器内にインク貯留室を形成することができる。このようにインク容器１６ａは、部材１６ｃを介して、バネ１７ｂによって印版１２上に付勢されるが、部材１６ｃとインク容器１６ａは、その接触面１６ｉにおいて摩擦抵抗が小さく、図２中紙面に垂直方向に摺動可能に取り付けられるため、インク容器１６ａは、回転手段によって印版１２上で回転することができる。
【００１８】
印版駆動手段１８は、印版１２を往復運動させる駆動装置であって、駆動モータ、電磁クラッチ、ブレーキ、プーリおよびタイミングベルトを備え、印版１２を固定するスライダに連結される。
また、転写パッド駆動手段２２も印版駆動手段１８と同様に、駆動モータ、電磁クラッチ、ブレーキ、プーリおよびタイミングベルトを備え、転写パッド２０を一定のタイミングで、転写位置、被印刷物の印刷位置に上下移動することができる。
本実施例では、インク容器１６ａを固定し、印版１２を往復運動するものであるが、印版１２を固定し、インク容器１６ａを往復運動する構成であってもよい。すなわち、本発明においては、印版１２とブレードを備えるインク容器１６ａとを相対的に摺動させるものであればいずれの構成としてもよい。
パッド印刷機１０は以上のように構成される。
【００１９】
次に、パッド印刷機１０の作用を説明する。
パッド印刷動作時、スライダに固定された印版１２が印版駆動手段１８によって往復運動することによって、印版１２の印刷用パタン溝Ｐがインク塗布装置１６の位置、すなわちインク塗布位置に来るにともない、印刷用パタン溝Ｐ内にインクが塗布される。その後、印版１２がインク塗布位置から転写位置に、前進することにより、ブレード１４によって余分なインクは掻き取られる。
【００２０】
その際、印刷用パターン溝Ｐとブレード１４との間の僅かな隙間からインク容器１６ａの外部に漏出した少量のインクは、場合によっては外気に触れて固形化してブレード１４の外周に付着する。このブレードに付着したインク固形物を溶解して除去するために、印版１２には、インクを溶解する溶剤を含浸した溶剤吸収体２４ａおよび２４ｂがブレード１４と接触するように配置され、印版１２が往復運動をする際に溶剤吸収体２４ａおよび２４ｂとブレード１４とが接触して、ブレード１４の外周に付着したインク固形物を溶解する。これによってブレード１４のまわりは、溶剤によって常時クリーニングされる。
【００２１】
さらに、印版１２が前進して転写位置に来るとともに、転写パッド２０が転写パッド駆動手段２２によって連動して下降し、印版１２上の印刷用パターン溝Ｐに押し付けられる。印刷パッド２０が印刷用パターン溝内に塗布されたインクを付着させた後、転写パッド２０は上昇すると共に、被印刷物Ｔの上方に横移動し、被印刷物Ｔの上面に下降して、被印刷物Ｔに押しつけることにより、所定のパターンを構成するインクを被印刷物Ｔに転写する。
このように印版１２の往復運動の度にパッド印刷が行われ、また往復運動の度に、溶剤吸収体２４ａや２４ｂに接触してブレード１４がクリーニングされる。
【００２２】
一方、印刷パッド２０が下降して被印刷物Ｔに転写する動作時間中、印版１２はインク塗布位置に後退する。インク塗布位置で、インク容器１６ａは回転装置２６によって回転し、それに伴い、下端面に設けられたブレード１４も円周方向に回転する。その際、円弧状のブレード１４は、溶剤吸収体２４ａおよび２４ｂに接触しているので、ブレード１４の回転とともに、回転前、溶剤吸収体２４ａや２４ｂと接触せず、ブレード１４の円周まわりの一部分に付着したインク固形物は、溶剤吸収体２４ａおよび２４ｂと接触し、溶剤吸収体２４ａおよび２４ｂに含浸された溶剤によって溶解される。このようにして、ブレード１４の全周は、一様にクリーニングされる。
【００２３】
このような円周方向の回転は、固形化したインクを適切にクリーニングする点から、ブレード１４が溶剤吸収体２４ａおよび２４ｂと接触するインク塗布位置で行われるのが好ましいが、インク塗布位置と転写位置の間のいずれの位置で行われてもよい。
また、一回の回転量は、特に制限されないが、固形化したインクを適切にクリーニングする点から、３０度以上であるのが好ましい。
【００２４】
また、溶剤は、溶剤貯留槽に接続された供給管２５ｃや２５ｄによって周期的に、あるいは間歇的に溶剤吸収体２４ａおよび２４ｂに供給される。従って溶剤吸収体２４ａおよび２４ｂは、常時溶剤が含浸される。
【００２５】
以上、本発明のパッド印刷機について詳細に説明したが、本発明は上記実施例に限定はされず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良および変更を行ってもよいのはもちろんである。
【００２６】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明によれば、溶剤を含浸した溶剤吸収体とブレードを接触させることにより、ブレードの外周に漏出して固形化したインク固形物がブレードの周に付着することを防止でき、印刷パターンの境界からのインクのはみ出しを防止することができる。さらに、円弧状のブレードにブレード回転手段を備えることにより、ブレードの全周を一様にクリーニングすることができ、印刷パターンの境界からのインクのはみ出しをより効果的に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のパッド印刷機の一例の要部を示す概略斜視図である。
【図２】  図１に示されるパッド印刷機の主要部を説明する説明図である。
【図３】  図１に示されるパッド印刷機に用いられる押さえ板を示す斜視図である。
【図４】  図１に示されるインク塗布装置の断面を示す概略断面図である。
【図５】  従来のパッド印刷機を示す概略斜視図である。
【図６】  図５に用いられるインク塗布装置の断面を示す概略断面図である。
【図７】  従来のパッド印刷機のパッド印刷を説明する説明図である。
【図８】  （ａ）および（ｂ）は、従来のパッド印刷機を用いて印刷された印刷パタンを示す説明図である。
【符号の説明】
１０，１００  パッド印刷機
１２，１０５  印版
１４，１０６ａ  ブレード
１６  インク塗布装置
１８  印版駆動手段
２０，１０４  転写パッド
２２  転写パッド駆動手段
２４ａ，２４ｂ  溶剤吸収体
２６  回転装置
１０２  本体フレーム
１０３  支持軸
１０６  インク容器
１０７  蓋
１０８  軸部
１０９  流動抑止板
【図１】
0003708386.tif 000002
【図２】
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【図３】
0003708386.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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