(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乱数抽選によって遊技の入賞態様を決定する入賞態様決定手段と、種々の図柄を複数列に可変表示する可変表示装置と、この可変表示装置による図柄の可変表示を各列毎に停止させる可変表示停止手段と、この可変表示停止手段の操作タイミングに応じ，前記入賞態様決定手段で決定された入賞態様に応じた図柄を予め定められた個数の範囲内で前記可変表示装置に引き込んで停止表示させると共に，予め定められた優先順位に従って優先順位の高い入賞態様に応じた図柄を優先して引き込んで停止表示させる停止表示制御手段と、特定の条件が成立したときに予め定められた条件に従って，前記停止表示制御手段による図柄の停止表示制御を，前記可変表示装置の一部の表示列について中断する制御中断手段とを備えて構成される遊技機において、
前記停止表示制御手段は、前記制御中断手段によって図柄の停止表示制御が一部の表示列について中断されている間、残りの表示列について、前記特定の条件の成立前とは異なる予め定められた、新たな個数の範囲内および新たな優先順位で図柄を引き込むことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、入賞態様に応じた図柄を予め定められた個数の範囲内で引き込んで停止表示する機能、およびこの停止表示制御を中断する機能を持った遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の遊技機としては例えばＣＴ（チャレンジ・タイム）機と呼ばれるスロットマシンがある。一般的なスロットマシンでは、遊技者によってスタートレバーが操作されると、複数のリールが回転し、停止ボタン操作によって各リールの回転が停止する。このとき、表示窓に所定の組合せの図柄が停止表示されると入賞が発生し、入賞役に応じた枚数のメダルが遊技者に払い出される。回転しているリールの停止位置は、遊技機械の内部抽選によって特定された入賞態様の図柄が表示窓に停止表示されるように制御されている。つまり、停止ボタンの操作時に表示窓に表示される図柄が入賞態様に応じた図柄ではなく、表示窓に続いて表示される例えば４コマ分の図柄の中に入賞態様に応じた図柄が存在する場合、この入賞態様に応じた図柄が表示窓に停止表示されるよう、この図柄を引き込むリール制御が行われる。
【０００３】
また、２種類の入賞態様について同時に当たり要求があった場合や、機械内部の抽選で外れた場合などには、このリール制御は、予め定められた優先順位に従って優先順位の高い入賞態様に応じた図柄が優先して引き込まれるように行われる。この引込制御により、各入賞態様間、例えば再遊技，小当たり入賞およびボーナスゲーム入賞間においてレベル付けが行われ、いずれか１つの入賞態様の図柄が優先して各回転リールに停止表示される。
【０００４】
しかし、ＣＴ機では、ある特定の条件が成立すると、例えば、小当たり入賞役についての図柄の停止表示制御が一部のリールについて中断され、回転しているリールの停止位置は、遊技者の停止ボタン操作のタイミングにのみ応じて定まるようになる。停止表示制御が中断されるこのＣＴ期間においても、他のリールについては、４コマ分の図柄の引込制御は行われている。このため、停止表示制御が中断されていない他のリールについては、最大で４コマ分早いタイミングに遊技者が停止ボタンを操作しても、入賞役の図柄は引き込まれて窓に表示される。
【０００５】
このようなＣＴ機によれば、遊技の初心者と熟練者とに対するゲームの勝ち負けの平等性をある程度保ちつつ、遊技者の熟練度に応じたゲーム結果が得られるようになる。このようなＣＴ機は、例えば、特開平１−２３８８８８号公報に開示されたものがある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の遊技機では、ＣＴ期間中において遊技者の技量によって発生させられるのは特定の入賞態様、例えば小当たり入賞態様だけに限られている。従って、例えば、上述のように再遊技，小当たり入賞およびボーナスゲーム入賞間において引込制御の優先度のレベル付けが行われても、ＣＴ期間中における小当たり入賞の発生に貢献するところはない。つまり、従来の遊技機における引込制御の優先順位の付け方は一義的で遊技の興趣に欠け、また、ＣＴ遊技に資するところもなかった。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明はこのような課題を解決するためになされたもので、乱数抽選によって遊技の入賞態様を決定する入賞態様決定手段と、種々の図柄を複数列に可変表示する可変表示装置と、この可変表示装置による図柄の可変表示を各列毎に停止させる可変表示停止手段と、この可変表示停止手段の操作タイミングに応じ，入賞態様決定手段で決定された入賞態様に応じた図柄を予め定められた個数の範囲内で可変表示装置に引き込んで停止表示させると共に，予め定められた優先順位に従って優先順位の高い入賞態様に応じた図柄を優先して引き込んで停止表示させる停止表示制御手段と、特定の条件が成立したときに予め定められた遊技回数分だけ，停止表示制御手段による図柄の停止表示制御を，可変表示装置の一部の表示列について中断する制御中断手段とを備えて構成される遊技機において、上記停止表示制御手段は、制御中断手段によって図柄の停止表示制御が一部の表示列について中断されている間、残りの表示列について、特定の条件の成立前とは異なる予め定められた、新たな個数の範囲内および新たな優先順位で図柄を引き込むことを特徴とする。
【０００８】
本構成により、図柄の停止表示制御が一部の表示列について中断されている間、残りの表示列について新たな優先順位で図柄を引き込むことにより、引込優先順位は遊技状態によって異なるようになる。従って、遊技に新たな変化が付け加えられ、遊技の興趣は向上する。
【００１１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明による遊技機をＣＴ機と呼ばれるスロットマシンに適用した一実施形態について説明する。
【００１２】
図１は本実施形態によるスロットマシン１の正面図である。
【００１３】
スロットマシン１の前面パネル２の背後には可変表示装置を構成する３個のリール３，４，５が回転自在に設けられている。各リール３，４，５の外周面には複数種類の図柄（以下、シンボルという）から成るシンボル列が描かれている。これらシンボルはスロットマシン１の正面の表示窓６，７，８を通してそれぞれ３個ずつ観察される。また、表示窓６，７，８の下方右側には、遊技者がメダルを入れるための投入口９が設けられている。
【００１４】
各リール３〜５は図２に示す回転リールユニットとして構成されており、フレーム５１にブラケット５２を介して取り付けられている。各リール３〜５はリールドラム５３の外周にリール帯５４が貼られて構成されている。リール帯５４の外周面には上記のシンボル列が描かれている。また、各ブラケット５２にはステッピングモータ５５が設けられており、各リール３〜５はこれらモータ５５が駆動されて回転する。
【００１５】
各リール３〜５の構造は図３（ａ）に示される。なお、同図において図２と同一部分には同一符号を付してその説明は省略する。リール帯５４の背後のリールドラム５３内部にはランプケース５６が設けられており、このランプケース５６の３個の各部屋にはそれぞれバックランプ５７ａ，５７ｂ，５７ｃが取り付けられている。これらバックランプ５７ａ〜５７ｃは図３（ｂ）に示すように基板５８に実装されており、この基板５８がランプケース５６の背後に取り付けられている。また、ブラケット５２にはホトセンサ５９が取り付けられている。このホトセンサ５９は、リールドラム５３に設けられた遮蔽板６０がリールドラム５３の回転に伴ってホトセンサ５９を通過するのを検出する。
【００１６】
各バックランプ５７ａ〜５７ｃは後述するランプ駆動回路４８によって点灯制御される。各バックランプ５７ａ〜５７ｃの点灯により、リール帯５４に描かれたシンボルの内、各バックランプ５７の前部に位置する３個のシンボルが背後から個別に照らし出され、各表示窓６〜８にそれぞれ３個ずつのシンボルが映し出される。
【００１７】
また、図１に示す表示窓６〜８には、横３本（中央Ｌ１および上下Ｌ２Ａ，Ｌ２Ｂ）および斜め２本（斜め右下がりＬ３Ａ，斜め右上がりＬ３Ｂ）の入賞ラインが記されている。ゲーム開始に先立ち、遊技者がメダル投入口９に１枚のメダルを投入したときは、各リール３〜５上にある中央の入賞ラインＬ１だけが図４（ａ）に示すように有効化される。また、２枚のメダルを投入口９に投入したときはこれに上下の入賞ラインＬ２Ａ，Ｌ２Ｂが加わり、横３本の入賞ラインＬ１，Ｌ２ＡおよびＬ２Ｂが同図（ｂ）に示すように有効化される。また、３枚のメダルを投入口９に投入したときは全ての入賞ラインＬ１，Ｌ２Ａ，Ｌ２Ｂ，Ｌ３ＡおよびＬ３Ｂが同図（ｃ）に示すように有効化される。
【００１８】
なお、同図における丸印は各リール３〜５上に描かれたシンボルを表している。このような入賞ラインの有効化は、各入賞ラインの端部に配置された有効化ライン表示ランプ２３（図１参照）が点灯することにより、遊技者に表示される。
【００１９】
また、表示窓６〜８の下方左側には、１ＢＥＴスイッチ１０，２ＢＥＴスイッチ１１およびマックスＢＥＴスイッチ１２が設けられている。クレジット数表示部１３にメダルがクレジットされている場合には、メダル投入口９へのメダル投入に代え、これら１ＢＥＴスイッチ１０，２ＢＥＴスイッチ１１およびマックスＢＥＴスイッチ１２の各押ボタン操作により、１回のゲームにそれぞれ１枚，２枚および３枚のメダルが賭けられる。クレジット数表示部１３は、表示する数値の桁数に応じた個数の７セグメントＬＥＤで構成されており、現在クレジットされているメダル数を表示する。
【００２０】
これらＢＥＴスイッチ１０〜１２の下方にはクレジット／精算切換スイッチ（Ｃ／Ｐスイッチ）１４およびスタートレバー１５が設けられており、スタートレバー１５の右方の機器中央部には停止ボタン１６，１７，１８が設けられている。Ｃ／Ｐスイッチ１４の押しボタン操作により、メダルのクレジット／払い出し（PLAY CREDIT/PAY OUT)を切り換えることが出来る。
【００２１】
スタートレバー１５のレバー操作により、リール３，４，５の回転が一斉に開始する。停止ボタン１６，１７，１８は、各リール３，４，５の回転表示を各列毎に停止させる可変表示停止手段を構成しており、各リール３，４，５に対応して配置されている。各リール３〜５の回転速度が一定速度に達したときに各停止ボタン１６〜１８の操作が有効化され、各停止ボタン１６〜１８は遊技者の押しボタン操作に応じて各リール３〜５の回転を停止させる。
【００２２】
本実施形態によるスロットマシンでは、一番最初に停止操作される第１停止リールおよびその次に停止操作される第２停止リールについては、ＣＴ期間中、後述する停止表示制御手段による停止表示制御が中断される。つまり、第１停止リールおよび第２停止リールは、遊技者の停止ボタン１６〜１８の操作タイミングにのみ応じて直ちに停止される。これに対して最後に停止操作される第３停止リールについては、ＣＴ期間中であっても停止表示制御手段による停止表示制御が行われる。つまり、第３停止リールは、第１停止リールおよび第２停止リールが停止表示するシンボルの組合せによって発生し得る小当たり入賞役に応じたシンボルを停止表示するよう、制御される。
【００２３】
また、スロットマシン１の正面下部には透音孔１９およびメダル受皿２０が設けられている。透音孔１９は、機器内部に収納されたスピーカから発生した音を外部へ出すものである。メダル受皿２０はメダル払出口２１から払い出されるメダルを貯めるものである。また、スロットマシン１の正面上部には、各入賞に対してどれだけのメダルが払い出されるかが示されている配当表示部２２が設けられている。
【００２４】
また、各リール３，４，５の右方の前面パネル２には液晶表示部２４が設けられている。この液晶表示部２４は各リール３，４，５の回転表示をしたり、遊技履歴を表示したり、ボーナスゲーム中に演出を行ったりするディスプレイ装置である。
【００２５】
図５は、本実施形態のスロットマシン１における遊技処理動作を制御する制御部と、これに電気的に接続された周辺装置（アクチュエータ）とを含む回路構成を示している。
【００２６】
制御部はマイクロコンピュータ（以下、マイコンという）３０を主な構成要素とし、これに乱数サンプリングのための回路を加えて構成されている。マイコン３０は、予め設定されたプログラムに従って制御動作を行うＣＰＵ３１と、記憶手段であるＲＯＭ３２およびＲＡＭ３３を含んで構成されている。ＣＰＵ３１には、基準クロックパルスを発生するクロックパルス発生回路３４および分周器３５と、一定範囲の乱数を発生させる乱数発生器３６および発生した乱数の中から任意の乱数を抽出する乱数サンプリング回路３７が接続されている。
【００２７】
マイコン３０からの制御信号により動作が制御される主要なアクチュエータとしては、リール３，４，５を回転駆動する各ステッピングモータ５５、メダルを収納するホッパ３８、液晶表示部２４、スピーカ３９およびバックランプ５７がある。これらはそれぞれモータ駆動回路４０、ホッパ駆動回路４１、表示駆動回路４２、スピーカ駆動回路４３およびランプ駆動回路４８によって駆動される。これら駆動回路４０〜４３，４８は、マイコン３０のＩ／Ｏポートを介してＣＰＵ３１に接続されている。各ステッピングモータ５５はモータ駆動回路４０によって１−２相励磁されており、４００パルスの駆動信号が供給されるとそれぞれ１回転する。
【００２８】
また、マイコン３０が制御信号を生成するために必要な入力信号を発生する主な入力信号発生手段としては、スタートレバー１５の操作を検出するスタートスイッチ１５Ｓと、メダル投入口９から投入されたメダルを検出する投入メダルセンサ９Ｓと、前述したＣ／Ｐスイッチ１４とがある。また、ホトセンサ５９、およびこのホトセンサ５９からの出力パルス信号を受けて各リール３，４，５の回転位置を検出するリール位置検出回路４４もある。
【００２９】
ホトセンサ５９は各リール３，４，５が一回転する毎に遮蔽板６０を検出してリセットパルスを発生する。このリセットパルスはリール位置検出回路４４を介してＣＰＵ３１に与えられる。ＲＡＭ３３内には、各リール３〜５について、一回転の範囲内における回転位置に対応した計数値が格納されており、ＣＰＵ３１はリセットパルスを受け取ると、ＲＡＭ３３内に形成されたこの計数値を“０”にクリアする。このクリア処理により、各シンボルの移動表示と各ステッピングモータ５５の回転との間に生じるずれが、一回転毎に解消されている。
【００３０】
さらに、上記の入力信号発生手段として、リール停止信号回路４５と、払出し完了信号発生回路４６とがある。リール停止信号回路４５は、停止ボタン１６，１７，１８が押された時に、対応するリール３，４，５を停止させる信号を発生する。また、メダル検出部４７はホッパ３８から払い出されるメダル数を計数し、払出し完了信号発生回路４６は、このメダル検出部４７から入力した実際に払い出しのあったメダル計数値が所定の配当枚数データに達した時に、メダル払い出しの完了を知らせる信号をＣＰＵ３１へ出力する。
【００３１】
ＲＯＭ３２には、このスロットマシン１で実行されるゲーム処理の手順がシーケンスプログラムとして記憶されている他、入賞確率テーブル，シンボルテーブル、および入賞シンボル組合せテーブル等がそれぞれ区分されて格納されている。
【００３２】
入賞確率テーブルは、サンプリング回路３７で抽出された乱数を各入賞態様に区分けするために使用され、乱数発生器３６で発生する一定範囲の乱数を各入賞態様に区画するデータを記憶している。このような入賞確率テーブルは例えば図６に示すように構成される。同図におけるａ１〜ａ３，ｂ１〜ｂ３，ｃ１〜ｃ３，ｄ１〜ｄ３，ｅ１〜ｅ３，ｆ１〜ｆ３，ｇ１〜ｇ３は予め設定された数値データであり、サンプリング回路３７で抽出された乱数を各入賞態様に区画する際に用いられる。このデータは、投入メダル枚数が１枚の場合には「ａ１〜ｇ１」、２枚の場合には「ａ２〜ｇ２」、３枚の場合には「ａ３〜ｇ３」の各数値の組合せが用いられる。
【００３３】
これら数値は通常「ａ＜ｂ＜ｃ＜ｄ＜ｅ＜ｆ＜ｇ」の大小関係に設定され、抽出された乱数値がａ未満であれば大当たり入賞（大ヒット）となって「ＢＢ」当選フラグが立つ。また、抽出された乱数値がａ以上ｂ未満であれば中当たり入賞（中ヒット）となって「ＲＢ」当選フラグが立つ。また、抽出された乱数値がｂ以上ｆ未満であれば小当たり入賞（小ヒット）となり、この場合、ｂ以上ｃ未満の場合には「プラム」当選フラグが立ち、ｃ以上ｄ未満の場合には「ベル」当選フラグ、ｄ以上ｅ未満の場合には「４枚チェリー」当選フラグ、ｅ以上ｆ未満の場合には「２枚チェリー」当選フラグが立つ。また、抽出された乱数値がｆ以上ｇ未満であれば「再遊技」当選フラグが立ち、ｇ以上であれば入賞なしの「ハズレ」当選フラグが立つ。
【００３４】
つまり、入賞態様は、サンプリングされた１つの乱数値がこのどの数値範囲に属するかによって決定され、「ハズレ」および「再遊技」を含めて合計８種類の当選フラグによって表される。ここで、乱数発生器３６，サンプリング回路３７，入賞確率テーブルおよびマイコン３０は、乱数抽選によって遊技の入賞態様を決定する入賞態様決定手段を構成している。
【００３５】
ただし、ＣＴ期間中においては、この入賞態様決定手段で小当たり入賞が決定されても、上記の小当たり入賞の当選フラグは立たないように制御される。つまり、ＣＴ期間では、小当たり入賞の抽選は行われなくなり、ボーナス入賞（ＢＢ，ＲＢ入賞）と再遊技とについてだけ、抽選が行われる。
【００３６】
また、シンボルテーブルは図７に概念的に示される。このシンボルテーブルは各リール３〜５の回転位置とシンボルとを対応づけるものであり、シンボル列を記号で表したものである。このシンボルテーブルにはコードナンバに対応したシンボルコードが各リール３〜５毎に記憶されている。コードナンバは、前述したリセットパルスが発生する回転位置を基準として各リール３〜５の一定の回転ピッチ毎に順次付与されている。シンボルコードはそれぞれのコードナンバ毎に対応して設けられたシンボルを示している。
【００３７】
また、入賞シンボル組合せテーブルには、配当表示部２２に示される各入賞シンボル組合せのシンボルコードや、特定ゲーム発生のフラグが成立していることを遊技者に示唆する「リーチ目」を構成するシンボル組合せのシンボルコード、各入賞を表す入賞判定コード、入賞メダル配当枚数等が記憶されている。この入賞シンボル組合せテーブルは、第１リール３，第２リール４、第３リール５の停止制御時、および全リール停止後の入賞確認を行うときに参照される。
【００３８】
リール位置検出回路４４，リール停止信号回路４５，モータ駆動回路４０，ステッピングモータ５５およびマイコン３０は、停止表示制御手段を構成している。この停止表示制御手段は、停止ボタン１６〜１８の操作タイミングをリール停止信号回路４５によって検出し、この操作タイミングに有効化ライン上に表示されるシンボルが入賞態様に応じたシンボルでなく、有効化ライン上に続いて表示される４コマ分のシンボルの中に入賞態様に応じたシンボルが存在する場合、このシンボルを表示窓６〜８の有効化ライン上に引き込む制御をする。この際、リール位置検出回路４４によって表示窓６〜８に表示されるシンボルの種類が把握されながら、モータ駆動回路４０およびステッピングモータ５５がマイコン３０によって制御され、リール３〜５の回転制御が行われる。
【００３９】
また、マイコン３０は制御中断手段をも構成している。この制御中断手段は、特定の条件が成立したとき、つまり、後述する乱数抽選に当選したときに作動し、予め定められた条件に従って、停止表示制御手段による入賞態様に応じたシンボルの停止表示制御を第１停止リールおよび第２停止リールについて中断する。この予め定められた条件は、本実施形態では、予め定められた回数分の遊技が行われるまでか、または所定枚数のメダルが払い出されるまでかのいずれか早い方が達成するまで、ということが条件になっており、この条件が成立するまで停止表示制御手段による停止制御が中断される。また、本実施形態によるＣＴ機と呼ばれるスロットマシンでは、この制御中断手段は、小当たり入賞態様に対してだけ停止表示制御手段によるシンボルの停止表示制御を中断する。
【００４０】
次に、本実施形態においてマイコン３０で制御される遊技機の動作について説明する。
【００４１】
図８および図９はこの遊技処理の概略を示すフローチャートである。
【００４２】
まず、前回の遊技の結果再遊技（リプレイ）が生じ、メダルの自動投入があるか否かがＣＰＵ３１によって判別される（図８，ステップ１０１参照）。この自動投入がある場合には、次に、投入要求分の遊技メダルが自動投入される（ステップ１０２）。一方、自動投入がない場合には、次に、遊技者によってメダル投入口９にメダルが投入され、メダルセンサ９Ｓから検出信号が入力されるのを待つ（ステップ１０３）。または、遊技者によってＢＥＴスイッチ１０，１１，１２が操作され、これらスイッチからの信号が入力されるのを待つ。一般遊技中は最大３枚までのメダルを投入することが出来、ＢＢゲームやＲＢゲーム中のボーナスゲームでは１枚のメダルを投入することが出来る。
【００４３】
次に、スタートレバー１５の操作により、スタートスイッチ１５Ｓからのスタート信号入力があったか否かが判別される（ステップ１０４）。この判別が“ＹＥＳ”の場合、次に、前回の遊技から４．１秒経過しているか否かが判別される（ステップ１０５）。４．１秒経過していない場合には、４．１秒経過するまで遊技開始の待ち時間が消化される（ステップ１０６）。４．１秒経過すると、次に、入賞態様決定手段によって入賞判定が行われる。つまり、乱数発生器３６で発生した抽選用の乱数がサンプリング回路３７によって抽出され（ステップ１０７）、確率抽選処理が行われる（ステップ１０８）。
【００４４】
この確率抽選処理は、前述したように、サンプリング回路３７によって特定された１つの乱数値が、入賞確率テーブル（図６参照）においてどの入賞グループに属する値になっているか判断されることによって行われる。この入賞態様決定手段で決定された入賞態様は当選フラグの種類によって表され、「ハズレ」，「再遊技」，「２枚チェリー」，「４枚チェリー」，「ベル」，「プラム」，「ＲＢ」および「ＢＢ」の８種類の中のいずれか１つの当選フラグがＲＡＭ３３の所定領域にセットされる。
【００４５】
また、この確率抽選処理の結果、「ＢＢ」当選フラグが立ってＢＢ内部当たりが生じた場合には、続いてＣＴ遊技の抽選が行われる。このＣＴ遊技の抽選も、入賞態様決定のための上記の確率抽選処理と同様、乱数発生器３６で発生した乱数がサンプリング回路３７によって抽出されて行われる。そして、サンプリングされたこの乱数値が特定値と大小関係が比較され、例えばサンプリングされた乱数値が特定値よりも小さい場合に当選となり、抽選結果が決定される。この抽選の結果が当選したことは、特定条件が成立したことに相当する。
【００４６】
このような特定条件が成立して行われるＣＴ遊技は、ＢＢゲームの終了後に引き続いて所定遊技回数だけ例えば１５０ゲームだけ行われる。ただし、１５０ゲーム以内でも所定枚数例えば２００枚のメダルが遊技者に払い出されると、ＣＴ遊技は終了する。このＣＴ期間では、ステップ１０８における入賞態様の決定のための確率抽選処理は、前述したように、小当たり入賞の抽選結果は無効化され、いわゆるボーナス入賞（ＢＢ，ＲＢ入賞）と再遊技とについてだけ行われる。
【００４７】
次に、リール３〜５の各回転位置が書き込まれるＲＡＭ３３の所定領域が、リール回転の開始に際して初期化され（ステップ１０９）、引き続いて各リール３〜５がステッピングモータ５５によって回転駆動される。次に、何れかの停止ボタン１６〜１８がオン操作されたか否かが判別される（ステップ１１０）。オン操作されていない場合には、自動停止タイマーが０になったか否かが判別される（ステップ１１１）。この自動停止タイマーは、停止ボタン１６〜１８が所定時間操作されない場合に、各リール３〜５を所定時間経過後に自動的に停止させるためのものである。
【００４８】
何れかの停止ボタン１６〜１８がオン操作されたか、または、自動停止タイマーが０になると、次に、停止表示制御手段によって有効化ライン上に引き込まれるシンボルのコマ数、つまり滑りコマ数が決定される（ステップ１１２）。この滑りコマ数は、遊技状態，当選要求，制御コマ数，図柄位置等から定められる。
【００４９】
遊技状態は、ＲＡＭ３３の遊技状態ステータスという１バイトの領域に格納されている。遊技状態には、「ＲＢ作動中」，「ＢＢ作動中」，「一般遊技中」，「ＢＢ内部当たり中」，「ＲＢ内部当たり中」および「ＣＴ期間中」の６種類がある。
【００５０】
「ＲＢ作動中」はＲＢゲーム中の遊技状態を表している。ＲＢはレギュラー・ボーナス・ゲームを意味しており、このＲＢゲームでは複数回の高配当ゲームが一組となったボーナスゲームが１回行える。「ＢＢ作動中」はＢＢゲーム中の遊技状態を表している。ＢＢはビッグ・ボーナス・ゲームを意味しており、このＢＢゲームでは一般遊技および上記のボーナスゲームのセットを複数回行うことが出来る。「一般遊技中」はＢＢ，ＲＢのいずれの入賞も生じていない遊技状態を表している。
【００５１】
「ＢＢ内部当たり中」はＢＢ当選フラグは立っているが、各リール３〜５に所定の入賞シンボル組合せが停止表示されず、未だＢＢゲームに突入していない一般遊技状態のことを表している。「ＲＢ内部当たり中」はＲＢ当選フラグは立っているが、各リール３〜５に所定の入賞シンボル組合せが停止表示されず、未だＲＢゲームに突入していない一般遊技状態のことを表している。
【００５２】
「ＣＴ期間中」は、前述したようにＢＢ，ＲＢゲームおよびリプレイの入賞役の抽選は行っているが、小当たり入賞役の抽選が無効化される遊技状態を表している。小当たり入賞には、有効化ライン上にプラムのシンボルが３個揃って発生するプラム，ベルのシンボルが３個揃って発生するベル，チェリーのシンボルが第１リール３の有効化ラインに停止して発生する２枚チェリー、および有効化ライン上に３個のチェリーが揃って発生する４枚チェリーがある。ここで、メダル払出枚数はプラム入賞時は１５枚，ベル入賞時は８枚，４枚チェリー入賞時は４枚，２枚チェリー入賞時は２枚である。
【００５３】
当選要求も、ＲＡＭ３３の当たり要求フラグ格納領域に記憶されている。この領域も１バイトからなり、当たり要求フラグには「ＣＴ無しＢＢ」，「ＣＴ付きＢＢ」，「ＲＢ」，「リプレイ」，「ベル」，「プラム」，「４枚チェリー」および「２枚チェリー」の８種類がある。ここで、「ＣＴ無しＢＢ」は、ステップ１０８の確率抽選処理でＢＢの内部当たりが有り、その後のＣＴ遊技の抽選で外れた場合にセットされる当たり要求フラグである。「ＣＴ付きＢＢ」は、確率抽選処理でＢＢの内部当たりが有り、その後のＣＴ遊技の抽選でも当選した場合にセットされる当たり要求フラグである。
【００５４】
この当たり要求フラグは同時に２種類のものが立つことがある。例えば、ＢＢ当選フラグまたはＲＢ当選フラグが立った場合には、「ＢＢ」または「ＲＢ」の当たり要求フラグが立つ。この当たり要求フラグは、その回の遊技で「ＢＢ」または「ＲＢ」に対応するシンボル組合せが各リール３〜５に停止表示されなかった場合、次回の遊技にも持ち越される。このため、「ＢＢ内部当たり中」または「ＲＢ内部当たり中」の次回の遊技のときに、入賞態様決定手段によって小当たり入賞態様が決定されれば、小当たり入賞の当たり要求フラグが立つ。よって、「ＢＢ」または「ＲＢ」の当たり要求フラグと、小当たり入賞の当たり要求フラグとが同時に立つことになる。
【００５５】
制御コマ数は、図１０に示すように、引き込み制御が優先されるシンボルの順位に応じ、ＲＡＭ３３にテーブルとして格納されている。同図（ａ）は一般遊技中における引込優先順位テーブルであり、一般遊技中では、リプレイ，小当たり，ＢＢ・ＲＢゲームの順に引込優先順位が決められている。この優先順位は、有効化ライン上に優先して引き込まれる入賞役の優先順位である。２種類の入賞態様について上記のように同時に当たり要求があった場合や、入賞態様決定手段で外れの態様が決定された場合などには、予め定められたこの優先順位に従って優先順位の高い入賞態様に応じた図柄が優先して引き込まれる。制御コマ数は停止表示制御手段によって引き込み制御可能な範囲のコマ数であり、一般遊技中では各入賞役とも４コマに設定されている。
【００５６】
同図（ｂ）はＣＴ期間中における引込優先順位テーブルであり、ＣＴ期間中では、プラム，ベル，４枚チェリー，２枚チェリーの順に小当たり入賞役が引込制御される。この優先順位はメダル払出枚数の多い順位になっている。ＣＴ期間中における停止表示制御手段によるリールの引込処理は、ＣＴ期間においては小当たり入賞当選フラグが無効とされるため、この引込優先データにのみ従って行われる。つまり、一般遊技状態時におけるように、当たり要求に応じた入賞態様の図柄を引込制御するといったことは行われない。また、制御コマ数はプラム，ベルについては１コマ、４枚チェリー，２枚チェリーについては０コマに設定されている。制御コマ数が０ということは、引き込み制御を行わないということを意味している。
【００５７】
図柄位置は、ステップ１０９で初期化されたＲＡＭ３３の領域に書き込まれた各リール３〜５の位置データである。この図柄位置は、各有効化ライン上にその時に存在するシンボルのデータであり、図７に示すシンボルコードとして記憶されている。
【００５８】
滑りコマ数の決定に際しては、まず、現在の遊技状態が参照され、遊技状態に応じた優先順位テーブルが選択される。つまり、一般遊技状態であれば図１０（ａ）に示すテーブルが選択され、ＣＴ期間中であれば図１０（ｂ）に示すテーブルが選択される。次に、当選要求に応じた当選役の制御コマ数が選択したテーブルから参照される。その後、そのときの図柄位置が参照され、第１停止リールの有効化ライン上にそのときにあるシンボルが把握される。このシンボルが当選要求に応じたシンボルではない場合、参照された制御コマ数の範囲内に当選要求に応じたシンボルがあるか否か判別される。もしも、当選要求に応じたシンボルが制御コマ数の範囲内に有る場合、有効化ラインからそのシンボルまでのコマ数が滑りコマ数として決定される。
【００５９】
次に、このように決定された滑りコマ数分だけ第１停止リール（回胴）が回転するよう、この滑りコマ数がＲＡＭ３３の所定領域に格納される（ステップ１１３）。ただし、ＣＴ期間中においては、第１停止リールおよび第２停止リールについては停止表示制御が行われないため、ステップ１１２およびステップ１１３は実行されない。その後、停止要求フラグがセットされる（ステップ１１４）。停止表示制御手段はこの停止要求フラグがセットされるのに応じ、１個のリールの回転を停止させる。
【００６０】
次に、全てのリールが停止したか否かが判別される（図９，ステップ１１５）。第２リールおよび第３リールが未だ停止していない場合には、処理はステップ１１０に戻り、以上の処理が繰り返して行われる。
【００６１】
停止表示制御手段によるこのステップ１１０〜１１５のリール停止処理は、一般遊技中には例えば次のように行われる。
【００６２】
例えば、第１リール停止ボタン１６のオン操作が検出された場合には、第１リール停止ボタン１６が遊技者によって操作された時点で、第１リール３のステッピングモータ５５に供給された駆動パルスの数がＲＡＭ３３から読み出され、第１リール３の回転位置と対応づけられる。第１リール３の回転位置が分かると、シンボルテーブル（図７参照）との対照により、観察窓６に現れている３個のシンボルがシンボルコードとして把握される。
【００６３】
この場合、大ヒットの当選フラグが立っているときには、観察窓６の有効化入賞ライン上に大ヒットを構成するシンボルがあるか否かがチェックされる。同様に、中ヒット，小ヒットの当選フラグが立っているときには、観察窓６の有効化入賞ライン上に中ヒット，小ヒットを構成するシンボルがあるか否かがチェックされる。有効化入賞ライン上に当選フラグに対応したシンボルがあるときは、ＣＰＵ３１は即座に第１リール３を停止させる。
【００６４】
上記のチェック処理により、当選フラグに対応したシンボルが観察窓６の有効化入賞ライン上に現れていない場合には、さらに第１リール３を制御コマ数（シンボル４コマ）分回転させたときにどのようなシンボルが現れてくるかをチェックする。もし、この中に当選フラグに対応するシンボルが有ったときには、そのコマ位置までが滑りコマ数であり、第１リール３を滑りコマ数分回転させてそこで停止させる。この引き込み制御処理は以下に説明する第２リール４および第３リール５の各停止制御処理時にも同様にして行われる。
【００６５】
次に、第２リール４の停止ボタン１７がオン操作された場合には、第２リール４の停止制御処理が行われる。この停止制御処理では、第２リール４が回転している状態で、まず、観察窓７の中央の入賞ラインＬ１に各コードナンバ０〜２０の２１通りのシンボルが停止することを想定し、有効化入賞ライン上に既に停止している第１リール３のシンボルとの組合せが読み込まれる。また、第３リール５については回転中であることを表す回転コードが読み込まれる。なお、第２リール４も回転中であるが、上記処理によって停止されることを仮定しているため、回転コードとしては読み込まれない。
【００６６】
このようにしてシンボルコードの組合せが読み込まれると、前述した入賞シンボル組合せテーブルが参照され、第１リール３の停止により決定されたシンボルに対し、第２リール４が２１通りの回転位置で停止したとき、有効化入賞ライン上にどのような入賞が生じる可能性があるかが順次判断されていく。例えば、図１１（ａ）に示すように第１リール３が停止していたとすれば、第２リール４の停止位置を２１通り想定してそのときのシンボル組合せパターンがチェックされる。例えば、同図（ｂ）に示すように、第２リール４が観察窓７の中央でコードナンバ「５」で停止したとすると、各入賞ラインＬ１，Ｌ２Ａ，Ｌ２Ｂ，Ｌ３Ａ，Ｌ３Ｂ上でのシンボル組合せは同図（ｃ）に示すようになる。
【００６７】
第３リール５の矢印は回転中であることを示す回転コードであるが、第３リールの停止位置によっては、入賞ラインＬ１に「Ａ−Ａ−Ａ」の大ヒット入賞、入賞ラインＬ２Ｂに「Ｅ−Ｅ−Ｅ」の小ヒット入賞が生じる可能性がある。従って、第２リール４のコードナンバ「５」に対しては、図１２に示すように大ヒットの予想フラグと小ヒットの予想フラグとがセットされる。このような予想フラグの有無が第２リール４の全てのコードナンバについてチェックされ、これらデータはＲＡＭ３３に書き込まれる。
【００６８】
このようにしてＲＡＭ３３に書き込まれた予想フラグデータは、第２リール４の停止制御時に参照される。つまり、第２リール４の停止ボタン１７が操作されたとき、第２リール４のコードナンバに対応する予想フラグが参照され、大ヒットの予想が発生している場合には、有効化入賞ライン上に大ヒットのシンボルが停止するように第２リール４の停止制御が実行される。
【００６９】
次に、第３リール５の停止ボタン１８のオン操作が検出された場合には、第３リール５の停止制御処理が行われる。この停止制御処理では、既に第１リール３および第２リール４が停止してそのシンボルの組合せが特定されているので、これらのシンボルの組合せに対し、第３リール５の各々のコードナンバ毎に入賞の可能性が判定され、図１２に示すテーブルと同様にして入賞予想フラグが立てられる。
【００７０】
この予想フラグデータも第３リール５の停止ボタン１８が操作されたときに参照され、大ヒットの予想が立っているときには、有効化入賞ライン上に大ヒットのシンボルが停止するように第３リール５の停止制御が実行される。この第３リール５の停止制御処理時には、既に停止している第１リール３，第２リール４のシンボルとの組合せによって当選フラグ通りの入賞が得られるだけでなく、当選フラグと異なる入賞が得られないようにリール停止位置が制御される。
【００７１】
このような一般遊技中における停止表示制御手段によるリール停止処理は、ＣＴ期間中には、第１停止リールおよび第２停止リールについては行われない。つまり、上記の例と同様に、第１停止リールが第１リール３，第２停止リールが第２リール４の場合、これら各リール３，４は、停止ボタン１６，１７のオン操作が検出されたタイミングに直ちに停止する。つまり、遊技者による停止ボタン１６，１７の目押しタイミングのみに応じて各リール３，４は停止し、停止表示制御手段による引き込み制御は行われない。
【００７２】
また、ＣＴ期間中においては、第３停止リールについては停止表示制御が行われるが、この際行われる引き込み制御の制御コマ数は、図１０（ｂ）に示すように１または０となり、一般遊技中における制御コマ数４に比べて小さくなる。従って、例えば、第３停止リールが上記の例と同様に第３リール５である場合、停止ボタン１８が操作されたタイミングに表示窓８の有効化入賞ライン上に入賞役に応じたシンボルが無い場合、有効化ラインから１コマまたは０コマの範囲内に入賞役に応じたシンボルが有るか否かが判別される。
【００７３】
例えば、第１リール３および第２リール４にプラムが揃っている場合、またはベルが揃っている場合にはプラムまたはベルが１コマまで引き込み制御される。つまり、停止ボタン１８の操作タイミングに有効化ライン上にプラムまたはベルが存在しなくても、１コマの制御コマ数の範囲内にこれらシンボルが存在する場合、停止表示制御手段によって第３リール５が１コマだけ滑らせられ、プラムまたはベルの入賞が発生させられる。しかし、２枚チェリーおよび４枚チェリーの制御コマ数は０であるため、このような引き込み停止表示制御は行われない。
【００７４】
また、停止表示制御手段による引込優先順位は、一般遊技中には図１０（ａ）に示すように小当たり入賞態様と他の入賞態様（リプレイ、ＢＢ，ＲＢ）との間で付けられているが、ＣＴ期間中においては図１０（ｂ）に示すように小当たり入賞態様の種類によって付けられている。従って、ＣＴ期間中、例えば、第２リール４，第３リール５が第１停止リール，第２停止リールになってそれぞれ遊技者の目押し操作によって図１３（ａ）に示す状態で停止表示されると、第３停止リールである第１リール３の引込制御は次のように行われる。
【００７５】
つまり、第１リール３が同図（ａ）の位置で停止して表示窓６の中央にチェリーのシンボルが来ると、２枚チェリーの入賞になる。しかし、このチェリーよりも優先順位の高いプラムが制御コマ数（１コマ）の範囲内で入賞可能なため、図示する状態からリール３は１コマ滑らせられる。この結果、プラムのシンボルが各表示窓６，７，８の上部の有効化ラインＬ２Ａ上に３個揃うと同時に、各表示窓６，７，８の下部の有効化ラインＬ２Ｂ上にチェリーのシンボルが３個揃う。従って、３枚賭けまたは２枚賭けの遊技時にはプラムの入賞と同時に４枚チェリーの入賞が発生し、プラム入賞時の１５枚と４枚チェリー入賞時の４枚との合計１９枚のメダルが遊技者に払い出される。
【００７６】
また、第１停止リール，第２停止リールがそれぞれ第１リール３，第２リール４のときに、同図（ｂ）の状態でこれら各リールが遊技者の目押しタイミングに応じて停止表示されると、第３停止リールである第３リール５は停止表示制御手段によって次のように引込制御される。つまり、第３リール５が図示の状態で停止してベルのシンボルが表示窓８の上部に来ると、有効化ラインＬ２Ａ上においてベルの入賞になる。しかし、このベルよりも優先順位の高いプラムが制御コマ数の範囲内にあるため、第３リール５は図示する状態から１コマ滑らせられる。この結果、停止表示制御手段の優先引込処理により、ベルの入賞は外されることになる。
【００７７】
ただし、このような状態のとき、遊技処理プログラムを変更することによって停止表示制御手段による上記の優先引込処理を中止し、ベルの入賞を発生するようにすることも可能である。
【００７８】
また、第１停止リール，第２停止リールがそれぞれ第１リール３，第２リール４のときに、同図（ｃ）の状態でこれら各リールが遊技者の目押しタイミングに応じて停止表示されると、第３停止リールである第３リール５は停止表示制御手段によって次のように引込制御される。つまり、第３リール５が図示の状態で停止してベルのシンボルが表示窓８の上部に来ると、斜め右上がりの有効化ラインＬ３Ｂ上においてベルの入賞になる。しかし、このベルよりも優先順位の高いプラムが制御コマ数の範囲内にあるため、第３リール５は図示する状態から１コマ滑らせられる。この結果、停止表示制御手段の優先引込処理により、有効化ラインＬ３Ｂ上のベルの入賞は外されることになる。しかし、この優先引込処理により、有効化ラインＬ２Ａ上においてプラムの入賞が発生することになる。
【００７９】
このようなリール停止制御処理が終了すると、次に、入賞検索処理が行われる（図９，ステップ１１６）。この入賞検索処理では、有効化入賞ライン上に実際に揃っているシンボルの組合せの種類と、確率抽選処理によって当選した入賞フラグの種類との一致がとられる。そして、次にこの入賞フラグが正常か否かが判別される（ステップ１１７）。この判別結果が正常でない場合、例えば、ベルのシンボル組合せが有効化入賞ライン上に揃っているのに、入賞フラグがプラムのフラグである場合には、前面パネル２のメダル払出枚数表示ランプにイリーガルエラーが表示される（ステップ１１８）。
【００８０】
入賞フラグが正常の場合には、次に、入賞枚数が０か否かが判別される（ステップ１１９）。入賞枚数が０でない場合には、次に、その時の状態によって遊技メダルの貯留、または払い出しを行う（ステップ１２０）。つまり、クレジットで遊技が行われている状態では、入賞によって獲得したメダル数分、クレジット数が増加され、また、投入口９へのメダル投入で遊技が行われている状態では、入賞によって獲得した枚数のメダルが受け皿２０へ払い出される。
【００８１】
次に、入賞態様が再遊技入賞か否かが判別され（ステップ１２１）、再遊技入賞の場合には自動投入要求がセットされる（ステップ１２２）。そして、次に、１遊技終了時の初期化、例えば、その遊技で使用したＲＡＭ３３の領域が初期化され（ステップ１２３）、１遊技が終了する。
【００８２】
このような本実施形態では、第１停止リールおよび第２停止リールについて小当たり入賞態様の図柄の停止表示制御が中断されている間、つまり、ＣＴ期間中、第３停止リールについて、小当たり入賞態様の種類による新たな優先順位に従い、停止表示制御手段によって小当たり入賞態様が引き込まれる。このため、ＣＴ遊技に新たな変化が付け加えられ、ＣＴ期間中、優先順位の高いプラムやベルといった特定の小当たり入賞態様が発生し易くなる。
【００８３】
従って、図１０（ｂ）に示すように、メダル払出枚数の多い順に引込優先順位が付けられていると、少ないゲーム数でメダルの獲得枚数を増やすことが可能になる。
【００８４】
また、本実施形態とは逆にメダル払出枚数の少ない順に引込優先順位を付けると、ＣＴ期間中に獲得することの出来る上限のメダル枚数である２００枚になかなか到達しなくなる。このため、ＣＴ遊技はその上限遊技回数である１５０ゲームに近くなるまで行えるようになる。手元に持っているメダルは、一般遊技中には、ＢＢ，ＲＢゲーム入賞といったボーナスゲームを行えないと直ぐに減っていってしまうが、ＣＴ遊技中には、小当たり入賞を頻度高く発生させることにより、その減少していく割合を抑制することが出来る。よって、ＣＴ遊技の遊技回数が増えると、持っているメダルを余り減らすことなく、ＢＢ，ＲＢゲーム入賞が抽選によって発生するチャンスが増大する。従って、これらＢＢ，ＲＢゲームの抽選回数が増える分、ゲームの面白味が持続するようになる。
【００８５】
このようにＣＴ期間中に新たな優先順位に従ってリールの引込制御が行われることにより、ＣＴ遊技に新たな興趣が加わるようになる。
【００８６】
なお、上記実施形態の説明においては、ＣＴ期間中、停止表示制御手段による停止制御が中断されるリールを第１停止リールおよび第２停止リール、停止制御が行われるリールを第３停止リールとして説明したが、停止制御が中断されるリールの数および種類、並びに停止制御が行われるリールの数および種類はこれに限定されるものではない。例えば、停止制御が中断されるリールを第３停止リールとし、停止制御が行われるリールを第１停止リールおよび第２停止リールとしてもよい。
【００８７】
また、上記実施形態の説明においては、可変表示装置を回転リール３〜５として説明したが、この可変表示装置はこれに限定されるものではなく、例えば、液晶表示装置，プラズマディスプレイ装置，発光ダイオード（ＬＥＤ）や、エレクトロルミネセンスといった装置を可変表示装置としてもよい。
【００８８】
このような各場合においても、上記実施形態と同様な効果が奏される。
【００８９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、図柄の停止表示制御が一部の表示列について中断されている間、残りの表示列について新たな優先順位で図柄を引き込むことにより、引込優先順位は遊技状態によって異なるようになる。従って、遊技に新たな変化が付け加えられ、遊技の興趣は向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態によるスロットマシンの外観を示す正面図である。
【図２】図１に示すスロットマシンの回転リールユニットを示す斜視図である。
【図３】図２に示す回転リールユニットを構成する回転リールの構造を示す斜視図である。
【図４】図１に示すスロットマシンの表示窓に記された入賞ラインが順次有効化される状態を示す図である。
【図５】図１に示すスロットマシンの主要な制御回路構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の一実施形態によるスロットマシンの遊技処理に用いられる入賞確率テーブルを示す図である。
【図７】本発明の一実施形態によるスロットマシンの遊技処理に用いられるシンボルテーブルを示す図である。
【図８】本発明の一実施形態によるスロットマシンの遊技処理を示す第１のフローチャートである。
【図９】本発明の一実施形態によるスロットマシンの遊技処理を示す第２のフローチャートである。
【図１０】本発明の一実施形態によるスロットマシンの遊技処理に用いられる引込優先順位テーブルを示す図である。
【図１１】本発明の一実施形態によるスロットマシンの遊技処理で各回転リールに割り当てて読み込まれるシンボルコードの関係を示す図である。
【図１２】本発明の一実施形態によるスロットマシンの遊技処理に用いられるヒット予想フラグテーブルを示す図である。
【図１３】図１０（ｂ）に示す引込優先順位テーブルに従ってリールが引込制御される具体例を示す図である。
【符号の説明】
１…スロットマシン
２…前面パネル
３，４，５…第１，第２，第３リール
６，７，８…窓
９…メダル投入口
１０，１１，１２…ＢＥＴスイッチ
１３…クレジット数表示部
１４…クレジット／精算切換スイッチ
１５…スタートレバー
１６，１７，１８…停止ボタン
１９…透音孔
２０…メダル受皿
２１…メダル払出口
２２…配当表示部
２３…有効化ライン表示ランプ
２４…液晶表示部
Ｌ１，Ｌ２Ａ，Ｌ２Ｂ，Ｌ３Ａ，Ｌ３Ｂ…入賞ライン
【図１】
0003712526.tif 000002
【図２】
0003712526.tif 000003
【図３】
0003712526.tif 000004
【図４】
0003712526.tif 000005
【図５】
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【図６】
0003712526.tif 000007
【図７】
0003712526.tif 000008
【図８】
0003712526.tif 000009
【図９】
0003712526.tif 000010
【図１０】
0003712526.tif 000011
【図１１】
0003712526.tif 000012
【図１２】
0003712526.tif 000013
【図１３】
0003712526.tif 000014