(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動変速機の本体に取り付けられる制御ユニット本体と、
前記制御ユニット本体の内部に構成されて前記自動変速機を制御する制御回路と、
前記自動変速機のセレクトレバーに連動する移動体と、
前記制御ユニット本体の内部から隔絶された部位に前記移動体を移動可能に保持する保持機構と、
前記制御ユニット本体の内部に備えられて、前記セレクトレバーのセレクト位置に対応する前記移動体の移動位置を非接触式に検出する検出手段と
を備えたことを特徴とする自動変速機用制御ユニット。
【請求項２】
前記保持機構は、前記制御ユニット本体の内部に取り付けられて該制御ユニット本体の内部から隔絶された中空内部を形成しかつ該中空内部の少なくとも一方の端部が前記制御ユニット本体の外部に開放されたパイプと、該パイプの中空内部に回動自在に保持された回動軸とを有し、
前記移動体は、前記回動軸の端部に結合されて前記セレクトレバーのセレクト位置に応じて回動する
ことを特徴とする請求項１に記載の自動変速機用制御ユニット。
【請求項３】
前記検出手段は、前記移動体に設けられた磁石の位置との相対的な近接離間によってスイッチ動作するリードスイッチを有することを特徴とする請求項１または２に記載の自動変速機用制御ユニット。
【請求項４】
前記検出手段は、前記移動体に設けられた磁性体の位置を検出する磁気センサであることを特徴とする請求項１または２に記載の自動変速機用制御ユニット。
【請求項５】
前記磁気センサは磁気抵抗素子であることを特徴とする請求項１または４に記載の自動変速機用制御ユニット。
【請求項６】
前記磁気センサはホール素子であることを特徴とする請求項１または４に記載の自動変速機用制御ユニット。
【請求項７】
前記制御回路と前記検出手段の少なくとも一部が前記制御ユニット本体内の同一基板上に構成されていることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の自動変速機用制御ユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動変速機の本体に取り付けられる制御ユニット本体に、自動変速機制御用の制御回路と、セレクトレバーのセレクト位置を検出するための検出手段とを備えた自動変速機用制御ユニットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、この種の制御ユニットとしては、例えば、特公平５−７００２３号公報に記載のものがある。
【０００３】
かかる制御ユニットは、自動変速機の本体に取り付けられユニット本体（同公報では、「ケーシング」）の内部に、自動変速機制御用の制御回路と共に、セレクトレバーのセレクト位置を検出するための検出機構が備えられている。その検出機構は、ユニット本体を貫通する回転軸を備え、その回転軸におけるユニット本体内部側の内方端に、ユニット本体内の複数の固定接点と対向する可動接点アームが取り付けられ、その回転軸におけるユニット本体外部側の外方端に、セレクトレバーに連結される駆動アームが取り付けられた構成となっており、セレクトレバーに応動して可動接点アームが回動することにより、複数の固定接点が選択的に接続されて、セレクトレバーのセレクト位置に応じたセレクト位置信号を出力するようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来の制御ユニットは、回転軸がユニット本体を貫通する構成であるため、その貫通部分は、充分にシールした上、回転軸の回転を許容しなければならず、その部分におけるシール構造の複雑化、ユニット全体の大型化および高価格化を招くという問題があった。しかも、固定接点と可動接点との機械的な接触、離間によってセレクトレバーのセレクト位置を検出するため、それらの接点の接触圧や耐磨耗性を確保したり、それらの接点の磨耗による粉の発生を考慮して電気回路を配置したりしなければならず、さらに、制御ユニットの大型化、高価格化を招くという問題があった。
【０００５】
本発明の目的は、シール構造の簡素化を図った上、セレクトレバーのセレクト位置を常に安定して検出することができ、しかも制御ユニットの小型化、低価格化を実現することができる自動変速機用制御ユニットを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の自動変速機用制御ユニットは、自動変速機の本体に取り付けられる制御ユニット本体と、前記制御ユニット本体の内部に構成されて前記自動変速機を制御する制御回路と、前記自動変速機のセレクトレバーに連動する移動体と、前記制御ユニット本体の内部から隔絶された部位に前記移動体を移動可能に保持する保持機構と、前記制御ユニット本体の内部に備えられて、前記セレクトレバーのセレクト位置に対応する前記移動体の移動位置を非接触式に検出する検出手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【０００８】
図１から図３は、本発明の一実施形態を説明するための図であり、本例の制御ユニット本体１０は、図１のように自動変速機のケーシング（本体）１の側部の定位置に取り付けられるようになっている。図１において、２はコントロールバルブ、３はオイルパンである。
【０００９】
制御ユニット本体１０はケース１１とカバー１２との結合構造とされ、そのケース１１の内部には電子制御ユニット１３が取り付けられている。この電子制御ユニット１３には自動変速機を制御するための制御回路が構成されており、その制御回路の端子は、防水コネクタ１４を通して、例えば、制御対象のリレーやソレノイド、電源回路、各種センサなどに接続される。
【００１０】
ケース１１とカバー１２との間には円筒状のパイプ１５が気密的に取り付けられており、そのパイプ１５の中空内部は、ケース１１、カバー１２の孔１１Ａ、１２Ａによって本体１０の外部に開放されている。したがって、パイプ１５の中空内部は、本体１０の内部から隔絶された上、孔１１Ａ、１２Ａによって本体１１の外部に開放されている。パイプ１５の中空内部には、回動軸１６が軸線Ｏを中心として回動自在に取り付けられ、その一端部には、移動体としての可動アーム１７が取り付けられている。そのアーム１７は、ロッドを介して図示しないセレクトレバーに連結されている。さらに、アーム１７の先端には永久磁石１８が取り付けられている。
【００１１】
カバー１２の裏面には、複数のリードスイッチ１９が磁石１８の移動軌跡Ｌ（図３参照）に沿って配備されている。本例の場合は、図３のように、「Ｐ」、「Ｒ」、「Ｎ」、「Ｄ」、「２」、「１」のセレクト位置に対応する６つのリードスイッチ１９（１９Ａ、１９Ｂ、１９Ｃ、１９Ｄ、１９Ｅ、１９Ｆ）が配備されている。それらは前述した本体１０内の制御回路に接続されており、リードスイッチ１９（１９Ａ、１９Ｂ、１９Ｃ、１９Ｄ、１９Ｅ、１９Ｆ）の出力信号は、セレクト位置の検出信号として自動変速機の制御に利用される。
【００１２】
次に、作用について説明する。
【００１３】
本体１０内に構成された制御回路は、セレクトレバーのセレクト位置に応じて自動変速機を制御する。そのセレクト位置の検出信号は、リードスイッチ１９（１９Ａ、１９Ｂ、１９Ｃ、１９Ｄ、１９Ｅ、１９Ｆ）から入力される。
【００１４】
すなわち、セレクトレバーのセレクト位置に応じて、アーム１７における磁石１８が軌跡Ｌ上のセレクト位置「Ｐ」、「Ｒ」、「Ｎ」、「Ｄ」、「２」、「１」に移動し、その移動位置に応じてリードスイッチ１９Ａ、１９Ｂ、１９Ｃ、１９Ｄ、１９Ｅ、１９Ｆが択一的にオンとなる。つまり、リードスイッチ１９Ａ、１９Ｂ、１９Ｃ、１９Ｄ、１９Ｅ、１９Ｆは、磁石１８との間隔が所定距離内となったときに、その磁力によって択一的にオンとされ、そのスイッチ動作によってセレクトレバーのセレクト位置を検出することになる。
【００１５】
ところで、アーム１７が取り付けられる回動軸１６は、本体１０の内部から隔絶されたパイプ１５の中空内部に回動自在に保持されているため、本体１０の外部に可動部分が位置することになり、本体とパイプ１５との結合部には、相対移動を許容する必要のない単純なシール構造が採用できることになる。また、リードスイッチ１９は、磁石１８の磁力によってスイッチ動作する非接触式の検出手段を構成するため、当然、回動軸１６やアーム１７の可動部分との接触による磨耗なども生じない。
【００１６】
（他の実施形態）
パイプ１５の中空内部の一端側のみを本体１０の外部に開放させてもよく、この場合には、その開放された中空内部の一端側から回動軸１６が外方に突出することになる。要は、本体１０の内部から隔絶された部位に、アーム１７などの移動体を移動可能に保持するための保持機構が構成できればよい。
【００１７】
また、移動体としてのアーム１７の移動位置は、磁石１８とリードスイッチ１９による磁気的な検出方法の他、種々の非接触式の検出手段を用いて検出することができる。例えば、移動体の少なくとも一部に設けられた磁性体の位置を検出する磁気センサを備えた検出手段を用いてもよく、その磁気センサとしては、磁気抵抗素子やホール素子などを用いることができる。
【００１８】
また、いわゆる電磁パルスピックアップ方式を採用してもよい。さらに、移動体に設けたスリットの位置を検出する透過型の光センサ、移動体に設けた光反射体の位置を検出する反射型の光センサなどの光学的な検出手段を用いてもよく、非接触式の検出手段の構成は何ら限定されない。
【００１９】
また、このような非接触式の検出手段の少なくとも一部は、制御回路を構成する電子制御ユニット１３の基板上に構成してもよい。これにより、回路構成の簡素化が可能となる。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の自動変速機用制御ユニットは、制御ユニット本体内部から隔絶された部位にセレクトレバーに連動する移動体を備え、その移動体の移動位置を制御ユニット本体内部の検出手段によって非接触式に検出するから、制御ユニット本体の外部に可動部分が位置し、その可動部分と制御ユニット本体内部との間には、相対移動を許容する必要のない単純なシール構造が採用できることになり、これらの結果、シール構造の簡素化を図った上、セレクトレバーのセレクト位置を常に安定して検出することができ、しかも制御ユニットの小型化、低価格化を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を備えた自動変速機の正面図である。
【図２】図１におけるユニット本体の内部構造を説明するための断面図である。
【図３】図２におけるカバーの裏面図である。
【符号の説明】
１  ケーシング（自動変速機の本体）
２  コントロールバルブ
３  オイルパン
１０  制御ユニット本体
１１  ケース
１２  カバー
１３  電子制御ユニット
１４  防水コネクタ
１５  パイプ
１６  回動軸
１７  可動アーム（移動体）
１８  磁石
１９（１９Ａ、１９Ｂ、１９Ｃ、１９Ｄ、１９Ｅ、１９Ｆ）  リードスイッチ
【図１】
0003616980.tif 000002
【図２】
0003616980.tif 000003
【図３】
0003616980.tif 000004