(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にコアが配置される中空球状のキャビティを有し、かつそれぞれ上記キャビティに進退する複数のコア支持ピンと、所定間隔を置いて設けた複数の樹脂射出ゲートを備えたゴルフボール射出成形用金型において、上記コア支持ピンを、そのコアを支持する先端部が実質上射出された樹脂のウエルドライン上に位置するように配置したことを特徴とするゴルフボールの射出成形用金型。
【請求項２】
上記金型はキャビティの赤道面の位置に分割嵌合面を有し、上記ゲートが該金型の嵌合面位置またはその近傍に位置する請求項１記載の射出成形用金型。
【請求項３】
金型のキャビティ面がディンプル配置上正多面体若しくはこれに類する多面体分割仮想面を有し、この多面体分割仮想境界線と金型嵌合面が交わる位置にゲートを設けた請求項２記載の射出成形用金型。
【請求項４】
上記コア支持ピンが各々最寄りの２つのゲートから実質上等距離にある請求項１，２又は３記載の射出成形用金型。
【請求項５】
上記コア支持ピンの数がゲートの数の公約数である請求項１乃至４のいずれか１項記載の射出成形用金型。
【請求項６】
上記コア支持ピンの位置が、金型内キャビティの極点を通り赤道面と直交する鉛直線と、該鉛直線の赤道面交点となるキャビティの中心を通る直線のなす角度が１０°〜３０°の範囲にある請求項１乃至５のいずれか１項記載の射出成形用金型。
【請求項７】
金型内キャビティの極点の位置にガス抜き用孔またはガス抜き引導ピンを設けた請求項６記載の射出成形用金型。
【請求項８】
上記コア支持ピンが、断面円形をなし、コア支持ピンの直径より０．０１〜０．０４ｍｍ大径の支持ピン収容孔内に進退可能に配置された請求項１乃至７のいずれか１項記載の射出成形用金型。
【請求項９】
上記コア支持ピンの断面積が夫々３〜３０ｍｍ2の範囲内にある請求項１乃至８のいずれか１項記載の射出成形用金型。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ツーピースソリッドゴルフボール、スリーピース以上の多層ソリッドゴルフボール、あるいは糸巻きゴルフボールの射出成形用金型に関する。
【０００２】
【従来の技術】
射出成形法で製造されるゴルフボールは、成形時に金型内に残留した空気や樹脂内に取り込まれた空気、または樹脂より発生したガスにより製品不良が生じることが多い。そこでガス抜きのための種々工夫がなされている。
【０００３】
例えば、射出成形法によるツーピースゴルフボールの製造方法としては、図１６，１７に示すように、上型２と下型３とからなるカバー成型用モールドまたは金型１内の中空球状キャビティ４内にコア５を中子として挿入し、さらにこのコア５をそれぞれ上記上型２及び下型３に形成された支持ピン収容孔６内に進退可能に配置された複数個（この例においては上下４個ずつ）の支持ピン７で支持し、ついでキャビティ４内にカバー材樹脂８を金型嵌合面９（トンネルゲートの場合は嵌合面付近）に設けた複数個（この例においては６個）のゲート１０から射出する（なお、この例においては、金型嵌合面９はキャビティの赤道面位置にある）と共に、上記カバー材樹脂８の射出完了直前または射出完了と同時に支持ピン７先端をキャビティ４内面に一致するように引き抜くことによりコア５を多数のディンプルを有するカバーで被覆する方法が一般に採用されており、コアの支持ピン７はこれまでディンプル形状に合わせるため、任意の位置、本数設けられていた。
【０００４】
この場合、射出されたカバー材樹脂８は、コア５とキャビティ４周壁との空隙部１１に流入すると共に、この樹脂の流れは通常キャビティ４の最深箇所において収束し、これによりコア５の表面全面にカバー材樹脂８が被覆されるものである。このため、従来の射出成形装置においてはキャビティ４の最深箇所（極点）に特開平７−８０８４８号公報に記述されているようなガス抜き用孔１２と円柱状固定ピン１３を設けたり、特開昭６３−４５０４０号公報にあるようにガス抜き可動引導ピンを設けたりしていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記方法でゴルフボール（ゴルフボールカバー）を成形する場合、ガス抜けが良好でないと、いわゆるウエルドが発生する（ゴルフボールの表面に鳥の足跡のようないわゆるウエルドマークが形成され、不良品となる）。すなわち、図１８に示すように、各ゲート１０から射出された樹脂は互に合体してキャビティの最深部（極点）で収束し融合すべきところ、ガス抜けが不充分の場合、個別に射出された樹脂のウエルドライン（境界）Ｗが鳥の足跡状にボール表面に現れる。さらに、「焼け」と呼ばれる内部のガス断熱圧縮による不良を引き起こすこともある。
【０００６】
このため、従来は、このような不良を防ぐ目的でガス抜き用孔と円柱状固定ピンの間隙をその直径差で０．０５ｍｍ以上に設定することにより、ガスを逃散させることが行われていた。
【０００７】
しかしながら、このような大きな間隙を設けると、成形ゴルフボールの表面に比較的大きなバリを発生させることとなり、バリ処理の工程が必要となる。
【０００８】
本発明者が種々検討したところによると、ガス抜きは、支持ピンの位置で金型の支持ピン収容孔と支持ピンとの隙間で行われるが、図１８に示すように、ゲート１０から射出された樹脂が支持ピン７の位置を通過すると上記隙間１１を樹脂が塞いでしまい、その結果、最深部のガス抜き用孔１２が不可欠となり、かつその負担が大となることがわかった。
【０００９】
本発明は、上記事情を鑑みてなされたもので、バリの形成を可及的に少なくして成形時のガスをスムーズにかつ確実に外部に逃散させることができ、良好な表面状態のゴルフボールを容易に得ることができるゴルフボール用金型を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するため、下記請求項のゴルフボールの射出成形用金型を提供する。
〔請求項１〕内部にコアが配置される中空球状のキャビティを有し、かつそれぞれ上記キャビティに進退する複数のコア支持ピンと、所定間隔を置いて設けた複数の樹脂射出ゲートを備えたゴルフボール射出成形用金型において、上記コア支持ピンを、そのコアを支持する先端部が実質上射出された樹脂のウエルドライン上に位置するように配置したことを特徴とするゴルフボールの射出成形用金型。
〔請求項２〕上記金型はキャビティの赤道面の位置に分割嵌合面を有し、上記ゲートが該金型の嵌合面位置またはその近傍に位置する請求項１記載の射出成形用金型。
〔請求項３〕金型のキャビティ面がディンプル配置上正多面体若しくはこれに類する多面体分割仮想面を有し、この多面体分割仮想境界線と金型嵌合面が交わる位置にゲートを設けた請求項２記載の射出成形用金型。
〔請求項４〕上記コア支持ピンが各々最寄りの２つのゲートから実質上等距離にある請求項１，２又は３記載の射出成形用金型。
〔請求項５〕上記コア支持ピンの数がゲートの数の公約数である請求項１乃至４のいずれか１項記載の射出成形用金型。
〔請求項６〕上記コア支持ピンの位置が、金型内キャビティの極点を通り赤道面と直交する鉛直線と、該鉛直線の赤道面交点となるキャビティの中心を通る直線のなす角度が１０°〜３０°の範囲にある請求項１乃至５のいずれか１項記載の射出成形用金型。
〔請求項７〕金型内キャビティの極点の位置にガス抜き用孔またはガス抜き引導ピンを設けた請求項６記載の射出成形用金型。
〔請求項８〕上記コア支持ピンが、断面円形をなし、コア支持ピンの直径より０．０１〜０．０４ｍｍ大径の支持ピン収容孔内に進退可能に配置された請求項１乃至７のいずれか１項記載の射出成形用金型。
〔請求項９〕上記コア支持ピンの断面積が夫々３〜３０ｍｍ2の範囲内にある請求項１乃至８のいずれか１項記載の射出成形用金型。
【００１１】
本発明によれば、ゴルフボールを成形するとき金型のキャビティ内に複数のゲートから樹脂を射出する際、中子としてのコアを支持するピンの位置が各々射出された成形材料または樹脂によって形成されるウエルドライン上にあるため、このライン上をキャビティの最深部（極点）の方向に押しやられるガス及び空気をコア支持ピンの位置で効果的に逃散させることができる。換言すると、射出樹脂によって支持ピン位置に形成された隙間を塞ぐことを成形の最終段階に至るまで防止する。そのため、キャビティ最深部にガス抜き用孔を設ける場合においても、ガス抜き用孔またはガス抜き引導ピン等のガス抜き手段の負担が著しく軽減されるため、ガス抜き用孔を小さく、または狭くすることができるので、この位置に通常生じ勝ちなバリの発生を有利に防止することができる。
【００１２】
ここで、特に請求項２の金型は、金型製作上から有利であり、請求項３の金型は、とりわけ金型設計時にゲートの位置決めを容易に行うことができる。請求項４〜６の金型は、上記ガス、空気の逃散上より有利であり、請求項７の金型もガス及び空気抜きの点で推奨される。請求項８の金型は、コア支持ピンと支持ピン収容孔の直径差が小さいので、この隙間からバリが生じ難く、しかもガス、空気を確実に逃散できる。請求項９の金型は、特に上記請求項８における好ましい直径差を得ようとするとき関係するものである。
【００１３】
【発明の実施の形態及び実施例】
以下、図１〜１５を参照して本発明の実施形態及び実施例を説明する。なお、図１〜１５において、図１６〜１８と同一構成部品については同一の参照符号を付し、その説明を省略する。
【００１４】
第１実施例
図１〜３は第１実施例を示す。図１はキャビティを上からみた平面図、図２はコア支持ピン位置の拡大図、図３は下型の側方からみた断面図である。
【００１５】
本発明のゴルフボールの射出成形用金型は、コア支持ピンと樹脂射出ゲートの配置位置を除いてほぼ図１６の金型と同様の構成を有し、複数のコア支持ピンと、所定間隔をおいて複数設けた樹脂射出ゲート（以下単にゲートという）を備えたゴルフボール射出成形用金型において、上記コア支持ピンを、このピンの先端部がウエルドライン上に位置するように配置したことを特徴とする。
【００１６】
図１〜３に示す実施例では、金型１は、キャビティ４（あるいはゴルフボール）の赤道面Ｘの位置に分割嵌合面を有する上型２と下型３とから構成され、コア支持ピン７として上型２のＰ，Ｑ，Ｒの位置に３本及び下型３にこれと対応する位置に３本配置され、ゲート１０は赤道面Ｘ上に経線０°位置を基準としてＡ，Ｂ，Ｃ……Ｆの位置に６箇所夫々配置されている。そして、位置Ｐの支持ピン７は、ゲート位置ＡとＢのゲート１０から射出される樹脂によって生じるウエルドライン上に配置されており、同様に位置Ｑの支持ピン７は位置ＣとＤのゲート１０から、位置Ｒの支持ピン７は位置ＥとＦのゲート１０からそれぞれ射出される樹脂によって生じるウエルドライン上に配置されている。
【００１７】
より詳細には、６個のゲート１０の位置は、互に隣接するゲート１０がキャビティ４の赤道面Ｘ上において角度αが６０°となるような間隔を有する。なお、ゲート１０の位置は、本発明の目的を損なわない限り必ずしも赤道面上またはその近傍でなくてもよい。
【００１８】
コア支持ピン７の位置は、各々最寄りの２つのゲート１０，１０から実質上等距離にあることが好ましい。図１に示す例では、位置Ｐのピンと最寄りのゲートの位置Ａとの距離（キャビティの曲面に沿った距離）ｍともう１つの最寄りのゲートの位置Ｂとの距離ｎは等しい（ｍ＝ｎ）。同様に位置Ｑの支持ピンに対するゲート位置Ｃの距離とゲート位置Ｄの距離は等しく、更に位置Ｒの支持ピンに対するゲート位置Ｅの距離とゲート位置Ｆの距離は等しい。
【００１９】
コア支持ピンの数は、それぞれ上型と下型について上述のように総ての支持ピンが最寄りの２つのゲート位置から等距離になるようにするためゲートの数の公約数であることが好ましい。図１の例では、ゲートの数６に対する上型と下型におけるピンの数はそれぞれ３である。
【００２０】
コア支持ピン７の位置は、図３に示すように、キャビティ４の極点Ｎを通り赤道面Ｘと直交する鉛直線Ｙと、キャビティ４の中心Ｏを通る（キャビティ中心で鉛直線Ｙと交わる）直線Ｚのなす角度δが１０°〜３０°の範囲内にコア支持ピン７の先端中央部があるように設けることが好ましい。より好ましくは、上記角度δは１５°〜２５°である。図２に示す例は、角度δが１５°の極点Ｎを中心とする円上に１２０°の角度βの間隔を置いて支持ピン位置を設けている。角度δが３０°を超える場合、ゲートに対する支持ピンの位置、支持ピンとピン収容孔との間隙、隙間面積が適当であってもガス逃散の効果が損なわれ、また１０°未満では支持ピンの必要な断面積が得られなかったり、加工強度上の問題が生じ易い。
【００２１】
図３に示すコア支持ピン７は断面が円形をなし、金型のピン収容孔６も同様に断面円形をなす。その直径差（隙間）は０．０１〜０．０４ｍｍであることが好ましい。この実施例では支持ピンの直径３．５０ｍｍ、ピン収容孔の直径３．５３ｍｍ、両者の差０．０３ｍｍである。コア支持ピン７の断面積もコア支持ピン７とその収容孔６の隙間面積に関係があり、この断面積はピン１本当り３〜３０ｍｍ2、好ましくは７〜２０ｍｍ2の範囲でより好結果が得られる。３ｍｍ2未満ではガス抜きのための上記隙間の上限０．０４ｍｍを超えて設ける必要が生じる場合があり、一方、３０ｍｍ2を超えると小さい隙間で十分ガス抜き効果は得られる反面、成形ゴルフボールの外観が低下するおそれがある。
【００２２】
ゲートは、金型設計時にゲートの位置決めをより有利に行う点から、金型のキャビティ面がディンプル配置上正多面体若しくはこれに類する多面体分割仮想面をなし、この面体境界（仮想線Ｍ）と金型嵌合面（赤道面Ｘ）が交わる位置に設けることが好ましい。図１の例は、球を正２０面体に分割し、その分割仮想線Ｍをキャビティ面に投影したものである。この場合、図示していないが、ディンプルの配置は上記分割仮想面を単位として行い、所望のディンプル配置態様とすることができる。
【００２３】
なお、図１に示したように、極点Ｎ（両極点）の位置にガス抜き手段としてガス抜き引導ピンまたはガス抜き用孔１２を設けることができる。このガス抜き用孔１２内には円柱状の固定ピン１３が配置され、その隙間からガス抜きが行われる。
【００２４】
上記実施例において、ゲートの個数、コア支持ピンの個数は適宜選定され、例えば図４に示すようにゲートの配置数に対しコア支持ピン７を位置Ｐ〜Ｕに同数設けることができる。この場合、この例にあっては、角度βは６０°であり、但しゲートの位置と３０°の位相差を持って配置したものである。
【００２５】
第２実施例
図５，６は第２実施例を示す。この実施例は、赤道面Ｘ上に経線０°位置を基準に、この位置Ａから３０°の角度αの間隔を置いてＡ，Ｂ，Ｃ……Ｌの位置に１２個のゲート１０を設け、一方支持ピン７をＰ〜Ｕの位置に６個設けたものである。この場合、互に隣接する支持ピン７，７の間隔（角度β）は６０°であり、ピン位置Ｐからそれぞれゲート位置Ａ及びゲート位置Ｂに至る距離は同じである。同様にピン位置Ｑからゲート位置Ｃ及びゲート位置Ｄに至る距離、ピン位置Ｒからゲート位置Ｅ及びゲート位置Ｆに至る距離、ピン位置Ｓからゲート位置Ｇ及びゲート位置Ｈに至る距離、ピン位置Ｔからゲート位置Ｉ及びゲート位置Ｊに至る距離、ピン位置Ｕからゲート位置Ｋ及びゲート位置Ｌに至る距離はそれぞれ同じである。また、この実施例も、キャビティ面がディンプル配置上正２０面体分割仮想線Ｍを有する。
【００２６】
なお、図５に示すゲート１０の配置関係において（位置Ａ〜Ｌ，α＝３０°）、支持ピン７の位置を図７に示すように経線０°の位置から反時計まわりに７５°の位置Ｐ及びこの位置から１２０°の角度βを各々隔てた位置Ｑ，Ｒの３箇所にピン７を設けたものとすることができる。この場合、ピン位置Ｐに対しゲート位置Ｃとゲート位置Ｄは等距離であり、ピン位置Ｑに対するゲート位置Ｇとゲート位置Ｈ及びピン位置Ｒに対するゲート位置Ｋとゲート位置Ｌは各々等距離となる。
【００２７】
また、支持ピン７は極点Ｎに対し必ずしも同心円上に配置する必要はなく、ピン７の大きさも同一にする必要はない。例えば、支持ピン７を図５に示すように６個配置した場合、図８に例示したように大小２つの同心円上に１つ置き大小の大きさの支持ピン７を３個ずつ配置するようにしてもよく、図９に例示したように大中小３つの同心円上に大中小３つの大きさの支持ピン７を配置することができる。
【００２８】
第３実施例
図１０は第３実施例を示す。この例は、赤道面Ｘ上にゲート１０を４個設け、また支持ピン７を４個配置した例を示す。この場合、ゲート位置Ａ〜Ｄは、相互の角度αが９０°の間隔で配置され、支持ピン７の位置Ｐ〜Ｓの相互角度βも９０°である。但しゲート１０と支持ピン７の位置は４５°位相をずらしている。この例も、キャビティ面が正２０面体の分割仮想線Ｍを有する。
【００２９】
第４実施例
図１１は第４実施例を示す。この例は、赤道面Ｘ上にゲート１０を互に等間隔に１０個配置すると共に、支持ピン７を互に等間隔に５個配置したものである。この場合、ゲート位置Ａ〜Ｊの相互の角度αは３６°であり、ピンの位置Ｐ〜Ｔの相互角度βは７２°である。支持ピンの位置とゲート位置の距離関係は、ピン位置Ｐとゲート位置Ａ，Ｂとは等距離、ピン位置Ｑとゲート位置Ｃ，Ｄとは等距離、ピン位置Ｒとゲート位置Ｅ，Ｆとは等距離、ピン位置Ｓとゲート位置Ｇ，Ｈとは等距離、ピン位置Ｔとゲート位置Ｉ，Ｊとは等距離である。また、この例も、そのキャビティ面が正２０面体分割仮想線Ｍを有する。
【００３０】
第５実施例
図１２，１３は第５実施例を示す。この例は、赤道面Ｘ上にゲート１０を互に等間隔に１２個設け、また支持ピン７を互に等間隔に６個設けたものである。ゲート位置Ａ〜Ｌの相互角度αは３０°、ピン位置Ｐ〜Ｕの相互角度βは６０°である。また、ピン位置Ｐとゲート位置Ｂ，Ｃとの距離、ピン位置Ｑとゲート位置Ｄ，Ｅとの距離、ピン位置Ｒとゲート位置Ｆ，Ｇとの距離、ピン位置Ｓとゲート位置Ｈ，Ｉとの距離、ピン位置Ｔとゲート位置Ｊ，Ｋとの距離、ピン位置Ｕとゲート位置Ｌ，Ａとの距離は、それぞれ同じであり、図１２，１３の実施例におけるゲート１０とピン７との配置関係は図５に示した第２実施例と類似しているが、この例はキャビティ面をディンプル配置上１２面体に分割した場合に適用したもので、１２面体分割仮想線Ｍを有するものである。
【００３１】
第６実施例
図１４，１５は第６実施例を示す。この例は、トンネルゲートを形成したもので、赤道面Ｘを挟んで所定間隔を置き、同一経線上に上下一対のゲート１０，１０を設けたものである。この場合、ゲートの数は上型に８個、下型に８個であり、ゲート位置Ａ〜Ｈの相互角度αは４５°であり、またコア支持ピン７の位置Ｐ〜Ｓの相互角度βは９０°であって、ピン位置Ｐとゲート位置Ａ，Ｂとの距離、ピン位置Ｑとゲート位置Ｃ，Ｄとの距離、ピン位置Ｒとゲート位置Ｅ，Ｆとの距離、ピン位置Ｓとゲート位置Ｇ，Ｈとの距離はそれぞれ同じである。
【００３２】
上述した実施例の金型は、ツーピースソリッドゴルフボールやスリーピース以上の多層構造ソリッドゴルフボール、糸巻きゴルフボールの成形、特にこれらのボールのカバーの成形に使用されるもので、その成形条件などはゴルフボールあるいはカバーの種類などに応じた通常の方法を採用することができる。
【００３３】
【発明の効果】
本発明のゴルフボール成形用金型を使用することにより、バリの形成を可及的に少なくして成形時のガス、空気をスムーズにかつ確実に外部に逃散させることができ、ウエルドマーク等の外観不良が防止された良好な表面状態のゴルフボールを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施例における上型キャビティ面へのコア支持ピン配置態様及びゲート配置態様を説明する平面図である。
【図２】同例のコア支持ピン配置態様を更に詳しく示す説明図である。
【図３】同例の下型断面図である。
【図４】同例の変形例におけるコア支持ピンの配置態様を示す図２と同様の説明図である。
【図５】第２実施例における上型キャビティ面へのコア支持ピン配置態様及びゲート配置態様を説明する平面図である。
【図６】同例のコア支持ピン配置態様を更に詳しく示す説明図である。
【図７】同例の第１変形例におけるコア支持ピンの配置態様を示す図６と同様の説明図である。
【図８】同例の第２変形例におけるコア支持ピンの配置態様を示す図６と同様の説明図である。
【図９】同例の第３変形例におけるコア支持ピンの配置態様を示す図６と同様の説明図である。
【図１０】第３実施例における上型キャビティ面へのコア支持ピン配置態様及びゲート配置態様を説明する平面図である。
【図１１】第４実施例における上型キャビティ面へのコア支持ピン配置態様及びゲート配置態様を説明する平面図である。
【図１２】第５実施例における上型キャビティ面へのコア支持ピン配置態様及びゲート配置態様を説明する平面図である。
【図１３】同例の斜視図である。
【図１４】第６実施例における上型キャビティ面へのコア支持ピン配置態様及びゲート配置態様を説明する平面図である。
【図１５】同例の斜視図である。
【図１６】従来のゴルフボールの射出成形用金型の断面図である。
【図１７】同例における上型キャビティ面へのコア支持ピン配置態様及びゲート配置態様を説明する平面図である。
【図１８】図１７におけるウエルドラインの説明図である。
【符号の説明】
１  金型
２  上型
３  下型
４  キャビティ
５  コア
６  支持ピン収容孔
７  コア支持ピン
８  カバー材樹脂
９  分割嵌合面
１０  樹脂射出ゲート
１１  支持ピン収容孔とコア支持ピンとの隙間
１２  ガス抜き用孔
１３  円柱状固定ピン
Ｗ  ウエルドライン
Ａ〜Ｌ  ゲート位置
Ｐ〜Ｕ  ピン位置
Ｍ  分割仮想線
Ｎ  極点
Ｏ  キャビティ中心
Ｘ  赤道面
Ｙ  鉛直線
Ｚ  キャビティ中心を通る直線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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