(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
樋状のプロテクタ本体の両側壁の上端から該プロテクタ本体の底壁に向けて一対の切欠部が設けられ、該一対の切欠部の中間において該底壁から該上端に向けて切欠部が設けられ、中間の該切欠部に続く開口部が該一対の切欠部に対応する位置まで開口して該底壁に設けられ、該一対の切欠部と該中間の切欠部とで該両側壁に略逆凹字状の可撓部が形成されたことを特徴とする電線プロテクタの撓み吸収構造。
【請求項２】
前記中間の切欠部の前後において前記両側壁を結ぶ連鎖壁が前記開口部内に設けられたことを特徴とする請求項１記載の電線プロテクタの撓み吸収構造。
【請求項３】
前記一対の切欠部の下側に前記開口部の前後端部が位置することを特徴とする請求項２記載の電線プロテクタの撓み吸収構造。
【請求項４】
前記開口部と前記連鎖壁とを除く前記底壁に電線区画用のリブが立設されたことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の電線プロテクタの撓み吸収構造。
【請求項５】
前記プロテクタ本体にカバーを覆設した状態の電線プロテクタが樹脂材内にインサート成形されてバッテリ接続プレートの一部を構成することを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の電線プロテクタの撓み吸収構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば電気自動車用のバッテリ接続プレートの一部を構成する電線プロテクタにおけるインサート成形時の位置ずれを吸収可能とした電線プロテクタの撓み吸収構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図７は、実開平４−２８７２２号公報に記載された従来のワイヤハーネス保護用の電線プロテクタを示すものである。
この電線プロテクタ５３は、合成樹脂製で樋状に形成され、両側壁５４から天壁５５にかけて複数の切欠部５６を並列に形成して、屈曲方向の可撓性を付与させたものである。
【０００３】
電線プロテクタ５３の前後端部には固定片５７が設けられており、電線プロテクタ５３内にワイヤハーネス（複数本の電線）５８を挿通した状態で、車体等の屈曲形状に合わせて電線プロテクタ５３を屈曲させて、固定片５７をねじ締め固定する。
【０００４】
しかしながら、上記従来の構造にあっては、切欠部５６によって電線プロテクタ５３を曲げ方向に撓ませることはできるものの、長手方向に伸縮させようとする場合には、天壁５５が長手方向に連続しているために、伸縮性が極めて悪いという問題があった。
【０００５】
一方、図８は、特開平１１−１２０９８６号公報に記載された電気自動車用のバッテリ接続プレートに使用される電線プロテクタを示すものである。
この電線プロテクタ６１は、複数本の電線６２を所要形状に配索した状態で、樹脂体６３の内部にインサート成形してなるものである。
【０００６】
電線６２は中央の幹線部６４と、幹線部６４から左右に枝分かれした複数の分岐線部６５とで構成されている。電線（幹線）６２は一つにまとめられて樹脂体６５から外部に導出されている。分岐線部６３において電線（分岐線）６２の端末には端子６６が圧着接続され、端子６６の正方形板状の電気接触部６７が樹脂体６３の外部に露出している。樹脂体６３の枠状部６８内には端子６６のヒューズ接続部が露出している。
【０００７】
ヒューズ接続部にはヒューズ（図示せず）が後工程で接続され、電気接触部６７がヒューズを介して電線６２に接続される。電気接触部６７にはバッテリ６９（図１０）の一方の電極７０が挿通され、電線６２は外部の電圧検出器（図示せず）に接続される。
【０００８】
図９は、上記電線プロテクタ６１（図８）を第二の樹脂体（樹脂材）７１内にインサート成形してなるバッテリ接続プレート７２を示すものである。
電線（幹線部）６２は、樹脂体７１であるプレート本体の一端から外部に導出されている。電圧検出用の端子６６（図８）の電気接触部６７には長方形状の導電金属製のバスバー９０が重合接続され、その状態で上記インサート成形が行われている。
【０００９】
バスバー９０には二つの孔７３が設けられており、各孔７３に各バッテリ６９（図１０）の雄ねじ型の電極７０が挿入されてナット（図示せず）で締付接続される。バスバー９０により、二つの隣接するバッテリ６９が直列に接続される。前記端子６６（図８）の電気接触部６７はバスバー９０の一方の孔７３側にナットで共締めされる。バッテリ接続プレート７２の端部側には一つ孔のバスバー７４が配設され、そのバスバー７４に給電用の電線（図示せず）が接続される。
【００１０】
図１０は、上記バッテリ接続プレート７２を円柱状のバッテリ６９の一端側の電極７０に接続し、他のバッテリ接続プレート７５をバッテリ６９の他端側の電極７６に接続する状態を示すものである。
【００１１】
バッテリ６９は複数の円孔７７を有するホルダ７８内に装着され、その状態でバッテリ接続プレート７２，７５が両電極７０，７６にナットで締付接続される。ホルダ７８はブラケット７９やボルト８０で車体側に固定される。一方のバッテリ接続プレート７２に上記電圧検出用の端子６６が配設されており、端子６６に続く電線６２が外部に導出されている。
【００１２】
しかしながら、上記従来の電線プロテクタ６１（図８）は、硬質の樹脂体で構成されるが故に、電線プロテクタ６１の周囲に図９のバッテリ接続プレートの樹脂体を二色成形する際に、バスバー９０と電線プロテクタ６１側の端子６６の各孔７３の位置合わせを行いにくく、端子６６の位置精度が悪化するという懸念があった。
【００１３】
そこで、本出願人は、図１１に示すような電線プロテクタの撓み吸収構造を特願平１０−２８７９０４号で提案した。
この構造は、矩形樋状のプロテクタ本体８１の両方の側壁８２にＶ字状の内向きの屈曲部８３を前後に位置ずれされて形成すると共に、両屈曲部８３の範囲でプロテクタ本体８１の底壁８４に開口部８５を設けて、プロテクタ本体８１を長手方向に伸縮可能としたものである。
【００１４】
プロテクタ本体８１を矢印イの如く引っ張った場合に、両屈曲部８３が矢印ロの如く外側に撓んで、プロテクタ本体８１が伸長され、逆にプロテクタ本体８１を圧縮方向に押圧した場合に、両屈曲部８３が縮んで、プロテクタ本体８１が圧縮される。
【００１５】
プロテクタ本体８１内に電線を配索した後、カバー（図示せず）を閉止して、そのプロテクタ組立体を図９と同様に樹脂材内にインサート成形して、バッテリ接続プレートを構成する。
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記電線プロテクタの撓み吸収構造にあっては、プロテクタ本体８１の電線挿通部内に屈曲部８３が突出しているために、プロテクタ本体８１内に電線を配索する際に、電線が屈曲部８３に干渉して、電線の配索作業性が悪いという問題があった。また、図９のようなバッテリ接続プレートを形成するために、樹脂の二色成形を行う際に、電圧検出用の端子の位置決めを行うべく、プロテクタ本体８１を圧縮させた場合に、電線が屈曲部８３に挟まれて変形したり傷付きやすいという懸念があった。さらに、二色成形時に電線が樹脂成形圧力を受けてプロテクタ本体８１の底壁８４の開口部８５から突出しやすいという懸念があった。
【００１７】
本発明は、上記した点に鑑み、二色成形等の際に電線プロテクタの長手方向の位置ずれを確実に修正することができることは勿論のこと、プロテクタ本体内に電線を容易に配索することができると共に、プロテクタ本体を圧縮させた際に電線の変形や傷付きを生じることがなく、さらに電線が樹脂成形圧力を受けてもプロテクタ本体から外部に突出することのない電線プロテクタの撓み吸収構造を提供することを目的とする。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、樋状のプロテクタ本体の両側壁の上端から該プロテクタ本体の底壁に向けて一対の切欠部が設けられ、該一対の切欠部の中間において該底壁から該上端に向けて切欠部が設けられ、中間の該切欠部に続く開口部が該一対の切欠部に対応する位置まで開口して該底壁に設けられ、該一対の切欠部と該中間の切欠部とで該両側壁に略逆凹字状の可撓部が形成されたことを特徴とする電線プロテクタの撓み吸収構造を採用する（請求項１）。
前記中間の切欠部の前後において前記両側壁を結ぶ連鎖壁が前記開口部内に設けられたことも有効である（請求項２）。
また、前記一対の切欠部の下側に前記開口部の前後端部が位置することも有効である（請求項３）。
また、前記開口部と前記連鎖壁とを除く前記底壁に電線区画用のリブが立設されたことも有効である（請求項４）。
また、前記プロテクタ本体にカバーを覆設した状態の電線プロテクタが樹脂材内にインサート成形されてバッテリ接続プレートの一部を構成することも有効である（請求項５）。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態の具体例を図面を用いて詳細に説明する。
図１は、本発明に係る電線プロテクタの撓み吸収構造の一実施形態を示すものである。
【００２０】
電線プロテクタ１は、合成樹脂製のプロテクタ本体２と、プロテクタ本体２に薄肉のヒンジ部４を介して一体に形成されたカバー３とで構成されている。プロテクタ本体２は幹線挿通部５と直交する複数の分岐線挿通部６を有しており、分岐線挿通部（電線挿通部）６の長手方向中間部に撓み吸収部７が配設されている。
【００２１】
図１〜図３に示す如く、撓み吸収部７は、分岐線挿通部６の対向する両方の側壁（両側壁）８に略逆凹字状の可撓部９を形成すると共に、可撓部９に対して分岐線挿通部６の底壁１０に開口部１４を設けて構成されている。両方の側壁８において可撓部９は対向して位置している。
【００２２】
可撓部９は両側の垂直な連鎖壁１５と、両連鎖壁１５の上端側を繋ぐ水平な連鎖壁１６とで構成されている。可撓部９の前後両側（分岐線挿通部６の長手方向前後）には、側壁８の上端８ａから下向きに矩形スリット状の切欠部１７が形成され、一対の切欠部１７の内側に略逆凹字状の可撓部９が位置している。一対の切欠部１７は底壁１０の内面のやや上側まで続き、底壁１０の外面と各切欠部１７の底面１７ａとの間に幅狭な連鎖壁１８が形成されている。
【００２３】
また、一対の切欠部１７の中間において、可撓部９の中央に、底壁１０の外面から上向きに矩形スリット状の切欠部１９が形成されている。中央（中間）の切欠部１９は底壁１０の外面から側壁８の上端８ａの下側まで続き、切欠部１９の上面１９ａと側壁８の上端８ａとの間に幅狭な前記連鎖壁１６が形成されている。
【００２４】
三つの切欠部１７，１９の長さは同程度であり、三つの切欠部１７，１９の幅も同程度である。また、二つの連鎖壁１５の幅も同等である。三つの切欠部１７，１９は分岐線挿通部６の長手方向に千鳥状に配置されている。各切欠部１７，１９は垂直方向に延びている。
【００２５】
前記底壁１０の開口部１４は中央の開口部１２と前後両側（分岐線挿通部の長手方向前後）の二つの開口部１３とで構成されている。中央の開口部１２は中央の切欠部１９に連続し、且つ切欠部１９よりも幅広に形成されている。開口部１２の前後両側に隣接して、可撓部９の垂直な連鎖壁１５よりも幅狭な一対の細長矩形状の連鎖壁２１が水平に形成されている。連鎖壁２１は底壁１０の一部であり、両方の側壁８を横断方向に連結している。連鎖壁２１は中央の切欠部１９よりも前後両側にやや離間している。
【００２６】
底壁１０において一対の連鎖壁２１の前後方向外側に幅狭な矩形状の開口部１３が形成されている。開口部１３は一対の切欠部１７と同程度の幅である。各開口部１３の外側には底壁１０が続いている。連鎖壁２１や開口部１２，１３は分岐線挿通部６の横断方向に延びている。
【００２７】
なお、上記構成は、中央の開口部１２と前後両側の開口部１３とを含む大きな開口部が予め形成され、その開口部内に、中央の切欠部１８の前後において両側壁８を結ぶ連鎖壁２１が設けられたと見ることもできる。そして、一対の切欠部１７の下側にこの大きな開口部の前後端部である小さな開口部１３が位置している。
【００２８】
図４の如く、分岐線挿通部６に長手方向の引張力が作用した際に、分岐線挿通部６の長手方向前後及び中央の三つの切欠部１７，１９がそれぞれ鎖線の如く略Ｖ字状ないし略逆Ｖ字状に開き、可撓部９の前後一対の連鎖壁１５が引張方向に傾斜して伸長する。これにより、分岐線挿通部６が容易に且つ確実に伸長される。
【００２９】
また、分岐線挿通部６に圧縮力が作用した場合には、各切欠部１７，１９が幅方向に潰されて、各切欠部１７，１９の対向する内側面１７ｂ，１９ｂ同士が接触する。前後両側の切欠部１７は略逆Ｖ字状に潰され、中央の切欠部１９は略Ｖ字状に潰される。それと同時に可撓部９の水平方向の連鎖壁１６が中央の切欠部１９の長手方向（上側）に突出するように撓んで、圧縮力を吸収する。これらの作用で分岐線挿通部６が容易に且つ確実に圧縮される。
【００３０】
上記作用は、底壁１０が中央の開口部１２を有することで可能となっている。前後両側の開口部１３は、分岐線挿通部６に上下方向の曲げ力が作用した際に、可撓部９を中心として分岐線挿通部６を容易に屈曲させる作用を奏する。
【００３１】
また、底壁１０の前後一対の連鎖壁２１は開口部１４からの電線２３（図６）の飛び出しを防止する上で有用である。各開口部１２，１３の内幅は、電線２３が飛び出さない程度の大きさ、すなわち電線２３の外径の二倍程度の寸法に設定されることが好ましい。
【００３２】
また、図２（図６）の如く、撓み吸収部７を除く分岐線挿通部６の底壁１０の中央に電線区画用のリブ２４が立設されており、リブ２４の端部２４ａが前後両側の開口部１３の外側端１３ａに位置している。リブ２４の要所には電線保持用の突起２６が設けられ、突起２６に対向して側壁８に同様の突起２７が設けられている。突起２７の下側で底壁１０には樹脂成形時の型抜き孔２８が設けられている。
【００３３】
図１で、各分岐線挿通部６の先端側には、電圧検出用の端子３０（図５）のヒューズ接続部（図示せず）を収容する枠状部３１が形成され、枠状部３１に隣接して端子３０の電線圧着部（図示せず）を収容する樋状部３２が形成されている。前記撓み吸収部７以外の構成は、本出願が先に特願平１０−２８７９０４号で提案した構成とほぼ同じである。
【００３４】
前端側の分岐線挿通部６には、電線導出用の複数の溝３３を並列に有する電線導出部３４が幹線挿通部５の延長方向に突出形成されている。後端側の分岐線挿通部６に薄肉のヒンジ部４を介して合成樹脂製のカバー３が一体に形成されている。
【００３５】
カバー３は幹線挿通部５を覆う幅広部３５と、分岐線挿通部６を覆う幅狭部３６と、電線導出部３４を覆う鍔状部３７とを備えている。プロテクタ本体２の側壁８，３８の外面側に係止突起３９が設けられ、カバー３の各部に係止突起３９に対する係合枠片４０が設けられている。電線導出部３４を覆う鍔状部３７には位置決めピン４１が設けられ、電線導出部３４に、位置決めピン４１に対する係合孔４２が設けられている。
【００３６】
電圧検出用の端子３０（図５）に電線を圧着接続した状態で、端子３０が収容部４３に収容され、電線２３（図６）が分岐線挿通部５1 〜５3 を経て幹線挿通部５に配索され、電線導出部３４から外部に導出される。電線２３の配索に際しては、狭い分岐線挿通部６内に従来（図１１）のような撓み吸収用の突出部が何ら存在しないから、配索がスムーズに行われる。
【００３７】
プロテクタ本体２内に全ての電線２３を配索した後、図５の如くカバー３を閉止することで、電線２３が外部との干渉等から保護される。図６に図５のＢ−Ｂ断面図を示す如く、狭い分岐線挿通部６において電線２３は中央のリブ２４で区画されて、重なり配索が防止されている。これによっても電線２３の配索作業性が向上している。カバー３には電線押え用ないしは電線浮き防止用のピン４５ないしはリブが突設されている。カバー３の係合枠片４０はプロテクタ本体２の係止突起３９に係合している。
【００３８】
図５において、幹線挿通部５と分岐線挿通部６の大半部とはカバー３で覆われ、分岐線挿通部６の先端側の部分は、収容部４３にヒンジ部４６を介して続くサブカバー４７（図１では示していない）で覆われる。前記撓み吸収部７はサブカバー４７に対向して位置している。サブカバー４７と分岐線挿通部６との係止は撓み吸収部７から遠い位置で行うことが好ましい。サブカバー４７とカバー（メインカー）３とは分離されているから、撓み吸収部７の伸縮作用がカバー３で拘束されることはない。
【００３９】
枠状部３１の両側には電圧検出用の端子３０の方形板状の電気接触部４８が位置している。電線２３は電線導出部３４から屈曲して導通され、バンド４９で導出部３４に固定されている。電線２３の先端側には電圧検出器接続用のコネクタ（図示せず）が配設されている。
【００４０】
図５の電線プロテクタ組立体５０の状態で、従来（図９）と同様にバッテリ接続プレートを成形するべく、樹脂成形型内に電線プロテクタ組立体５０をセットする。この際、成形型側のバスバー９０（図９）の孔７３と電線プロテクタ組立体５０側の端子３０の孔５１とがずれている場合には、前記撓み吸収部７の作用で分岐線挿通部６を長手方向に簡単且つ確実に伸縮させることができるから、成形型（図示せず）へのセットを簡単且つ確実に行うことができ、バッテリ接続プレートのバスバー９０と端子３０との位置が正確に規定される。
【００４１】
なお、上記撓み吸収部７を用いた構成は、バッテリ接続プレート用の電線プロテクタ１に限らず、ワイヤハーネス保護用の電線プロテクタ（図示せず）にも適用可能である。
【００４２】
【発明の効果】
以上の如く、請求項１記載の発明によれば、三つの切欠部のなす略逆凹字状の可撓部によってプロテクタ本体が長手方向に容易に伸縮可能であるから、電線プロテクタの長手方向の位置ずれを容易に且つ確実に修正することができる。また、可撓部が側壁と同一面に位置するから、プロテクタ本体内に可撓部としての邪魔な突出部分がなく、電線の挿通・配索作業が容易であると共に、プロテクタ本体の圧縮時あるいは屈曲時に電線が圧迫されずに、電線の変形や傷付きが防止される。
【００４３】
また、請求項２記載の発明によれば、底壁の開口部内に連鎖壁が設けられているから、連鎖壁によって電線の飛び出しが防止される。連鎖壁は両側壁に連結されているから、電線に強い力が作用した場合でも、電線が開口部から飛び出すことはない。
【００４４】
また、請求項３記載の発明によれば、一対の切欠部と開口部の前後端部との間で側壁が幅狭に形成されるから、曲げ方向の可撓性を発揮し、伸縮方向のみならず曲げ方向の位置ずれ調整をも容易に行うことができる。曲げ方向の位置ずれ調整は逆凹字状の可撓部の中央部分においても行うことができ、可撓部の中央部分と、切欠部と開口部の前後端部との間の部分とによってプロテクタ本体の屈曲性が一層向上する。
【００４５】
また、請求項４記載の発明によれば、リブによって電線の区分けを容易化できるのは勿論のこと、開口部と連鎖壁とを除く部分にリブが設けられているから、プロテクタ本体の伸縮性及び屈曲性が確保される。
【００４６】
また、請求項５記載の発明によれば、インサート成形に際して電線プロテクタが長手方向に位置ずれしている場合に、前記可撓部によって位置ずれを吸収できるから、インサート成形後のバッテリ接続プロテクタにおける電線プロテクタの位置精度が向上する。また、インサート成形時に電線が強い樹脂圧力等を受けた場合でも、連鎖壁によって開口部からの電線の飛び出しが確実に防止される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る電線プロテクタの撓み吸収構造の一実施形態を示す全体斜視図である。
【図２】プロテクタ本体の撓み吸収部を示す平面図である。
【図３】同じく撓み吸収部を示す図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】撓み吸収部の作用を示す説明図である。
【図５】カバーを閉止した状態の電線プロテクタ組立体を示す斜視図である。
【図６】図５のＢ−Ｂ断面図である。
【図７】従来の電線プロテクタの一形態を示す斜視図である。
【図８】従来の電線プロテクタの他の形態を示す斜視図である。
【図９】同じく電線プロテクタを含むバッテリ接続プレートを示す斜視図である。
【図１０】  バッテリ接続プレートの使用形態を示す分解斜視図である。
【図１１】従来の電線プロテクタのその他の形態を示す平面図である。
【符号の説明】
１          電線プロテクタ
２          プロテクタ本体
３          カバー
８          側壁
８ａ        上端
９          可撓部
１０        底壁
１３        開口部（前後端部）
１４        開口部
１７，１９  切欠部
２１        連鎖壁
２４        リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003640014.tif 000009
【図９】
0003640014.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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