(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像撮影部と画像再生部とを備えた撮影機能付き電子アルバムシステムであって、
前記画像撮影部は、
撮影により得られた画像に応じた画像データを生成する信号処理手段と、
撮影時のフォーカス位置またはピント位置を表す撮影条件データを生成する撮影条件設定手段と、
生成された撮影条件データを前記画像データと対応付けて記録装置に記録する記録手段とを有し、
前記画像再生部は、
画像の表示領域の大きさの設定を行う表示領域設定手段と、
前記記録装置から前記画像データ及び前記撮影条件データを読み出し、前記画像データが表す画像を互いに関連する画素で構成される画像領域に分割すると共に、当該分割した画像領域から、前記フォーカス位置またはピント位置を含み、かつ前記表示領域設定手段により設定された表示領域の大きさの画像領域を抽出する画像処理手段と、
前記画像処理手段により抽出された画像領域の画像を表示する画像表示手段とを有し、
前記画像処理手段は、前記フォーカス位置またはピント位置が前記表示領域の中心に位置するように、前記画像領域を抽出する
こと特徴とする画像撮影機能付き電子アルバムシステム。
【請求項２】
画像撮影部と画像再生部とを備えた撮影機能付き電子アルバムシステムであって、
前記画像撮影部は、
撮影により得られた画像に応じた画像データを生成する信号処理手段と、
撮影時のフォーカス位置またはピント位置を表す撮影条件データを生成する撮影条件設定手段と、
生成された撮影条件データを前記画像データと対応付けて記録装置に記録する記録手段とを有し、
前記画像再生部は、
画像の表示領域の大きさの設定を行う表示領域設定手段と、
前記記録装置から前記画像データ及び前記撮影条件データを読み出し、前記画像データが表す画像を互いに関連する画素で構成される画像領域に分割すると共に、当該分割した画像領域から、前記フォーカス位置またはピント位置を含み、かつ前記表示領域設定手段により設定された表示領域の大きさの画像領域を抽出する画像処理手段と、
前記画像処理手段により抽出された画像領域の画像を表示する画像表示手段とを有し、
前記画像処理手段は、前記フォーカス位置またはピント位置を含む画像領域の上部が前記表示領域の上部中央に位置するように、前記画像領域を抽出することを特徴とする画像撮影機能付き電子アルバムシステム。
【請求項３】
前記画像処理手段は、前記画像データの表す画像の明度の分布を求めると共に、所定のレベルより低い明度の画像領域が所定の割合よりも大きい場合、表示時の明度を高くするための処理を前記画像データに施し、
前記明度を高くするための処理は、前記画像データの画像が白黒で表示される場合、カラーで表示される場合に比べ高い明度に設定する
ことを特徴とする請求項１または２記載の画像撮影機能付き電子アルバムシステム。
【請求項４】
前記画像再生部は、さらに、
画像分類パラメータを設定する画像分類パラメータ設定手段と、
前記画像データが表す画像のフォーカス位置またはピント位置を含む画像領域に、前記画像分類パラメータを満たす領域が所定面積以上あるかどうかにより、前記画像データを分類する画像分類処理手段と
を有することを特徴とする請求項１または２記載の画像撮影機能付き電子アルバムシステム。
【請求項５】
前記画像分類パラメータ設定手段は、前記分類パラメータとして、色を示す情報を設定し、
前記画像処理手段は、前記フォーカス位置またはピント位置を含む画像領域に、前記画像分類パラメータとして設定された色を有する領域が所定面積以上あるかどうかにより前記画像データの分類を行うことを特徴とする請求項４記載の画像撮影機能付き電子アルバムシステム。
【請求項６】
前記画像処理手段は、
前記画像データをＨＳＶデータに変換し、隣接するＨＳＶ画素間のユークリッド距離が予め定めた閾値内である画素を同一小領域として分割し、
前記小領域のＨＳＶ画素の平均値と、隣接する領域のＨＳＶ画素の平均値とのユークリッド距離を求め、一番ユークリッド距離の短い領域に当該小領域を併合させ、
併合された画像領域のうちフォーカス位置またはピント位置のある画像領域を他の画像領域と色がつながるように併合させて、画像領域を抽出する
ことを特徴とする請求項１から５までのいずれか一項に記載の画像撮影機能付き電子アルバムシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、撮影した画像が表す画像データを生成し、当該画像データを記録すると共に、記録された画像データの表す画像をユーザからの要求に応じて画面に表示する、撮影機能付き電子アルバムシステムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電子スチルカメラは、電子的に撮影を行い、それにより得られた画像データを記録するものであり、その記録には、データの記録が可能な磁気記録装置等が用いられる。また、記録装置に記録された画像データは、再生時にビデオ信号に変換され、外部のＴＶ画面等で即座に表示される。近年、この電子スチルカメラに様々な機能を持たせたシステムが提案されている。以下で、電子スチルカメラを利用したシステムの具体例を説明する。
【０００３】
特開平３−１２９９７５号公報に記載されたシステムは、撮影した静止画像（以下、写真画像）を画像データの形で内部の記録部に記録する電子スチルカメラと、当該電子スチルカメラに接続され、上記の画像データに処理を施す画像加工装置とから構成される。この画像加工装置は、ユーザの指示により、上記の画像データが表す写真画像に含まれる英文文字（例えば、看板の表示）を抽出および認識し、その英文を日本語に翻訳し、翻訳した文字を原画像にはめ込み、その結果を電子スチルカメラの記録部に出力する。ただし、このシステムにおいては、画像の加工により写真画像が原画像と微妙に異なってしまう。
【０００４】
特開平４−１１５７８８号公報に記載されたシステムは、撮影により得られた画像データを記録媒体に記録するデジタル電子スチルカメラと、当該記録媒体から画像データを読み出して画像を再生する再生装置から構成される。デジタル電子スチルカメラは、画像データを記録する際に、撮影環境（日時等）を表す撮影条件データを合わせて記録し、画像再生装置は、ユーザの指定に応じて出力される、画像を特定するための検索設問データと、記録媒体に記録されている撮影条件データとを入力および比較し、当該設問データに該当する可能性の高い画像データを決定し、可能性の高い画像から順次表示する。すなわち、このシステムは、撮影条件データから写真画像の検索を行うことができるものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
さて、個人が手にする写真は年間数十枚〜数百枚あり、旅行などで、数十枚の写真を一度に手にすることもある。ところが、電子スチルカメラで撮影を行った場合、画像は記録媒体にディジタルデータとして記録されるため、その画像の内容を外見から知ることはできない。記録装置に記録された画像データの内容を調べるには、画像データを一つずつ再生し表示させていく必要があるが、この作業はユーザにとって非常に面倒である。
【０００６】
この問題を解決するためには、上述した２つの具体例のように、撮影時または再生時に何らかの処理を行う必要がある。例えば、再生した画像を表示する表示領域を複数設け、複数の写真画像を同時に表示させる技術が考えられるが、この場合、表示領域の大きさが制限されるため、例えば風景画像の場合、上部に写っている空しか表示されない等の問題が生じる。この対策として、写真画像を縮小する処理を行うと、縮小により何の写真画像なのかがわからなくなったりする。また、写真画像のうちの特徴的な部分のみを表示させるようにする場合には、その画像部分をユーザが予め指定しなければならない。さらに、室内や曇りの日に撮影された画像の表示では、画像全体が薄暗くなり、特に、その表示が白黒でなされる場合には表示された画像が非常に不明瞭となってしまうため、ユーザは、画面の明度を補正するための操作を自ら行わなければならない。このように、画像データに画像処理を行う場合には、画像データ毎にユーザが何らかの操作を行う必要が生じるため、ユーザにかかる負担が大きい。
【０００７】
そこで、本発明は、撮影環境に応じて自動的に画像データを処理することにより、記録装置にどのような画像が記録されているかを高速かつ明瞭に表示できるシステムを提供することを目的とする。
【０００８】
また、表示環境に応じて自動的に画像データを処理することにより、表示環境に合わせて画像を明瞭に表示できるシステムを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明では、撮影により得られた画像に応じた画像データを生成する信号処理手段と、生成された画像データを記録する記録装置と、利用者の指示に応じた画像を表示する画像表示手段とからなる撮影機能付き電子アルバムシステムに、撮影を行う際の条件を受け付けると共に、当該条件を表す撮影条件データを生成する撮影条件設定手段と、生成された撮影条件データを前記画像データに対応付けて前記記録装置に記録する撮影条件データ記録制御手段と、前記記録装置から読み出された撮影条件データに基づいて、前記撮影条件データに対応して読み出された画像データに所定の画像処理を施す画像処理手段とを設け、画像処理の施された画像データが表す画像を前記画像表示手段が表示するようにした。
【００１０】
また、撮影により得られた画像に応じた画像データを生成する信号処理手段と、生成された画像データを記録する記録装置と、利用者の指示に応じた画像を表示する画像表示手段とからなる撮影機能付き電子アルバムシステムに、画像を表示する際の条件を利用者から受け付けると共に、当該条件を表す表示パラメータを生成する表示パラメータ設定手段と、前記表示パラメータに基づいて、前記記録手段から読み出された画像データに所定の画像処理を施す画像処理手段とを設け、画像処理の施された画像データが表す画像を前記画像表示手段が表示するようにした。
【００１１】
なお、撮影機能付き電子アルバムシステムに、前記撮影条件設定手段と表示パラメータ設定手段を共に備え、撮影条件データと表示パラメータに応じて画像データを処理する画像処理手段を備えるようにしてもよい。
【００１２】
さらに、撮影機能付き電子アルバムシステムに、画像の特徴を特定する条件を利用者から受け付けると共に、当該条件を表す画像分類パラメータを生成する画像分類パラメータ設定手段と、前記撮影条件データと前記表示パラメータと前記画像分類パラメータと前記画像データとに基づいて、当該画像データを分類する画像分類処理手段とを設けてもよい。
【００１３】
【作用】
写真画像には必ず、撮影者が撮影を行う際に注目した撮影対象物が存在し、その対象物は写真画像の特徴を明確に表す。また、ほとんどの場合、撮影者は撮影対象物にフォーカス位置またはピント位置をあわせて撮影を行う。そこで、本発明は、写真画像を表す画像データと共に、例えばフォーカス位置またはピント位置を撮影条件データとして記録するようにし、画像データが表す画像から、フォーカス位置またはピント位置を含む象徴的な画像領域を自動的に抽出し、表示するようにした。このようにして抽出された画像領域の画像は、データ量が少ないため、１回の表示で多数の画像を高速に表示することができるようになる。そして、ユーザは、面倒な操作を行うことなく短時間に、記録装置の記録内容を確かめたり、見たい写真画像を視覚的に検索することができるようになる。
【００１４】
また、写真画像が表示される表示領域の大きさや、表示モード（カラー表示または白黒表示）等、表示環境を示す表示パラメータを生成する表示パラメータ設定手段を設け、画像処理手段が表示パラメータに応じて画像データに処理を施すようにすることにより、表示環境が変化した場合においても、写真画像またはその特徴を示す部分的な画像を明瞭に表示できる。例えば、利用者の設定した表示領域の大きさに応じて、表示する画像を拡大または縮小したり、ユーザの設定した表示領域が小さい場合に、画像の特徴を示した部分的な画像が確実に表示されるように、表示領域における画像の表示位置を修正したりする。
【００１５】
さらに、画像分類パラメータ設定手段と、そこに設定されたパラメータに従って写真画像を分類する画像分類処理手段とを設けることにより、写真画像をユーザの操作なしに自動的に分類できるようになる。例えば、人間の肌の色である肌色を画像分類パラメータとして設定し、画像処理手段は、フォーカス位置またはピント位置を含む画像領域に、肌色領域つまり顔があるかどうかを自動的に判定し、その結果肌色領域があるなら人物画像、肌色領域がないなら風景画像として分類するように構成することにより、写真画像の表示や視覚的な検索の際に、写真を分類項目ごとに表示することができ、ユーザは、記録装置の記録内容の確認や見たい画像の検索を、より短時間で行うことができるようになる。
【００１６】
以上のように、本発明によれば、撮影条件データや表示パラメータに応じて画像データを処理することにより、利用者にとって都合のよい、表示環境や撮影環境に合った画像を再生することができる。
【００１７】
【実施例】
以下、図面を用いて本発明の実施例を詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本発明の一実施例に係る電子アルバムシステムの構成を示すブロック図である。この図に示すように、本システムは、写真画像を撮影し、撮影により得られた画像データを記録する画像撮影部１と、その画像データを蓄積および管理し、ユーザからの要求に応じて画像データの表す写真画像を表示する画像再生部２とから構成される。
【００１９】
図１の撮影部１において、撮影条件設定手段３は、撮影時に、フォーカス位置またはピント位置を表す撮影条件データを生成する。ここで、フォーカス位置は撮影した画像の中央位置を示し、ピント位置はピントを合わせた対象点の位置を示す。以下では、フォーカス位置を利用するものとする。撮影条件データ記録制御部８は、撮影条件設定手段３より入力された撮影条件データを第一の記録装置９に記録する。この記録装置は、磁気ディスク装置や光ディスク装置等、データを記録できるものであれば何でもよい。ＣＣＤ（Charge-Coupled Divice：電荷結合素子）４は、撮影条件データに従って被写体の静止画像を撮像し、撮像結果に応じた撮像信号を生成する。撮影信号処理手段５は、ＣＣＤ４から入力された撮像信号に標本化等の信号処理を施し、撮像信号をデジタル信号に変換する。デジタル信号処理手段６は、撮影信号処理手段５より入力したデジタル信号をＲＧＢの画像データに変換する。画像データ記録制御部７は、上記の撮影条件データ記録制御部８の記録動作と同期して、デジタル信号処理手段６から入力した画像データを第一の記録装置９に記録する。すなわち、上記の画像データと撮影条件データは、対応付けられた状態で記録される。
【００２０】
画像再生部２において、表示パラメータ設定手段１０は、ユーザが設定した、表示に関する諸設定（以下、表示パラメータ）をデータの形式で出力する。画像処理手段１１は、上記の第一の記録装置９に記録された撮影条件データと、表示パラメータ設定手段１０より入力される表示パラメータとに基づいて、第一の記録装置９に記録された画像データを自動的に画像処理する一方、表示パラメータに基づいて、第二の記録装置１３に記録された画像データを自動的に画像処理する。この画像処理については、後で詳しく説明する。画像データ保存管理部１２は、第一の記録装置９に記録された画像データおよび撮影条件データと、画像処理手段１１より入力された画像処理後の画像データとを第二の記録装置１３に記録し、その管理を行う。画像検索手段１４は、画像データ保存管理部１２が第二の記録装置１３から読み出す画像データの種類をユーザの指示に従って指定し、その結果読み出された画像データを画像表示手段１５へ出力する。例えば、全ての写真画像を順に表示させたり、特定の写真画像を選択して表示させたりする。画像表示手段１５は、画像処理手段１１および画像検索手段１４より入力される画像データをビデオ信号に変換すると共に、表示パラメータ設定手段１０より与えられた表示パラメータ（例えば、明度）に従ってビデオ信号が表す画像を表示する。
【００２１】
次に、本実施例の特徴とそれを実現する画像処理手段１１の動作を機能毎に説明する。
【００２２】
図２は、本実施例で行われる画像抽出の概念を説明するための図であり、この図には、撮影により得られた原画像１６と、原画像１６から抽出された、フォーカス位置１７を含む画像領域１８が示されている。この画像領域１８は、撮影者が撮影する際に注目した対象物の画像を含み、小さい表示領域で写真画像の特徴をよく表す。本実施例においては、この画像領域１８の抽出は、画像処理手段１１によって自動的に行われる。
【００２３】
以下で、この画像抽出に関する画像処理手段１１の動作を図３に示すフローチャートを用いて説明する。まず、画像処理手段１１は、ＲＧＢの形式の画像データを取り込み（ステップ２０）、そのＲＧＢデータをＨＳＶ表色系に基づいたＨＳＶデータに変換する（ステップ２１）。この変換に用いるＨＳＶ表色系は、知覚的表色系の一つであり、Ｈは色相、Ｓは彩度、Ｖは明度を示す。次に、隣接する画素間の（Ｈ，Ｓ，Ｖ）のユークリッド距離を求め、求めた距離値が予め設定されたしきい値内であった場合、当該画素が同一の領域に含まれるものであると判定する。この処理を、上下左右方向に隣接するすべての画素に対して行い、画像をいくつかのまとまった領域に分割する（ステップ２２）。そして、領域分割された各領域のうち、小さい領域を隣接する上下左右いずれかの領域に併合していく小領域併合処理を行う（ステップ２３）。この処理では、ある小領域に含まれるＨＳＶ画素の平均値と、隣接する領域に含まれるＨＳＶ画素の平均値とのユークリッド距離を求め、一番ユークリッド距離の短い領域に小領域を併合させて行く。そして、併合される領域がなくなるまでその処理を繰り返す（ステップ２４）。次に、入力される撮影条件データより写真画像のフォーカス位置を得て（ステップ２５）、このフォーカス位置にある画像領域に、関連する他の画像領域を併合する（ステップ２６）。この処理は色を利用して併合を行うもので、例えば人物画像の場合、肌色の画像領域（顔、手、足等）がつながるように併合を行う。なお、ピントが合っている画像部分は輪郭が明確に表示されるという特徴を利用して、例えば写真画像にエッジを強調する処理を行い、フォーカス位置を含む画像領域に、高いエッジレベルを有する画像領域を併合するようにしてもよい。次に、併合されたフォーカス位置を含む画像領域を内包する長方形の枠で画像を抽出する（ステップ２７）。なお、この処理では、単純に、フォーカス位置を中心とした所定の大きさの画像領域を抜き出すようにしてもよい。最後に、抽出した画像領域に対応する画像データを画像データ保存管理部１２に出力し、第二の記録装置１３に記録させる。
【００２４】
以上で説明した処理により、フォーカス位置を含む画像領域、すなわち原画像の特徴を示す部分的な画像領域を、原画像から自動的に抽出することが可能となる。
【００２５】
図４は、本実施例において行われる明度の補正処理の概念を説明するための図であり、この図には、比較的に暗い状況で撮影された明度の低い原画像３０と、その原画像３０に明度の補正処理を行うことにより得られた、明度補正後の画像３１が示されている。室内や曇りの日に撮影した写真画像は、その再生時に画像全体が薄暗くなるり、見にくくなるいことが多いが、この補正処理により、ユーザに、明瞭な画像を自動的に提供することができる。
【００２６】
明度の補正処理に関する画像処理手段１１の動作例を、図５のフローチャートを用いて説明する。
【００２７】
初めに、画像処理手段１１は、ＲＧＢの形式の画像データを取り込み（ステップ３３）、その画像データをＨＳＶデータに変更する（ステップ３４）。次に、ＨＳＶデータを用いて原画像を構成する画素の明度の分布を調べる（ステップ３５）。本実施例では、このとき、明度と共に彩度を利用して対象とする画素の色を調べ、その色が黒あるいはグレーである場合、すなわち元々明度の低いものである場合には、その画素を明度の分布から外す。そして、明度の低い画素の分布が予め設定された範囲よりも広い場合には、明度の補正が必要であると判定する。この結果、補正が必要ならば次の処理へ進み、補正が必要ないならば処理を終了する（ステップ３６）。次に、表示パラメータを取り込み、その値から表示がカラーで行われるか、モノクロで行われるかを調べる（ステップ３７）。そして、画像の明度を全体的に上げるように画像データに処理を施す（ステップ３８）。この際、前のステップでモノクロ表示であると確認された場合には、カラー表示時の補正よりも高いレベルに明度を補正する。これは、モノクロ表示の場合、明度が低いと全体的に画面が黒くなり、何が写っているか分かりにくくなるためである。最後に、補正したＨＳＶデータをＲＧＢデータに再変換した後、保存管理部１２に渡し、第二の記録装置１３に記録させる（ステップ３９）。
【００２８】
以上の処理により、写真画像の明度の補正を、画像データと、表示パラメータ（表示環境）とに応じて自動的に行なうことができる。
【００２９】
さて、本実施例においては、ユーザが写真画像の視覚的な検索を容易かつ短時間で行えるようにするため、複数の写真画像を同時に表示する機能を、画像処理手段１１に持たせている。また、同時に表示する複数の写真画像として、上述したフォーカス位置を含む画像領域を利用することにより、大きさの制限された領域に多くの写真画像を表示できるようにしている。図６はこのときの表示例を示す図であり、図中、表示画像４１は表示画面が大きい場合、表示画像４２は表示画面が小さい場合の表示例をそれぞれ示している。ここで、表示画像４１にはフォーカス位置を含む画像領域１８の画像がそれぞれ拡大されて表示され、逆に、表示画面４２には画像領域１８が全体的に縮小されて表示されている。この表示処理は、以下の手順で行われる。画像処理手段１１は、まず、入力した表示パラメータが示す表示画面のサイズと、同時に表示する写真画像の数とに基づいて写真画像１つ１つのサイズを決定する。そして、画像データ保存管理部１２を用いて第二の記録装置１３に記録されている、上記のフォーカス位置を含む画像領域１８を読み出し、それにより得られた画像を、決定された写真画像サイズに応じて拡大または縮小してディスプレイに表示する。
【００３０】
以上のようにして表示された各写真画像は、原画像の特徴をよく示した部分画像であるため、縮小した場合においても、ユーザは何の写真画像であるかを容易に識別することができる。また、複数枚の写真画像が同時に表示されるため、検索に要する時間が短縮される。
【００３１】
本実施例においては、写真画像を鑑賞のために１つずつ表示することもでき、また、表示パラメータ設定手段１０を用いて、写真画像の表示が行われる領域のサイズを変化させることもできる。表示パラメータ設定手段１０には、写真の鑑賞に利用することのできる最大の表示領域サイズと最小の表示領域サイズが予め設定されており、ユーザが指定した表示領域のサイズが、設定されたサイズの範囲外である場合には、表示領域サイズが最大の領域サイズあるいは最小の領域サイズに修正される。そして、画像処理手段１１は、設定された表示領域のサイズに応じて写真画像を拡大または縮小し、表示する。図７は、このときの、写真画像の表示例を示す図である。図中、表示画像４４は、表示領域のサイズを変化させる前の原画像の表示例を示しており、表示画像４５〜４７は、表示画像４４の表示領域を小さくした時の表示例をそれぞれ示している。このうち、表示画像４５は、画像領域のサイズに合わせて写真画像を縮小し、表示したものである。表示画面４６および４７は、写真画像の縮小を行わずに、設定された表示領域に表示させたものである。この表示画像２５および２６からわかるように、本実施例では、撮影者が写真を撮影する際に注目した対象物を中心に表示が行われるため、ユーザは写真画像の部分的な表示で何の写真画像であるかを知ることができる。具体的には、表示画像２５は、フォーカス位置を含む画像領域の中心を、表示領域の中心に合わせて、写真画像を表示することにより得られる。また、表示画像２６は、フォーカス位置を含む画像領域の上部を、表示領域の上部中央に合わせて表示することにより得られる。
【００３２】
なお、ユーザが指定した表示領域サイズが、予め設定された最小領域サイズより小さい場合に、最小表示領域サイズにあわせて写真画像を縮小し、その画像をユーザの指定した表示領域のサイズで表示するようにしてもよい。この際、フォーカス位置を含む画像領域は部分的にしか表示されないことがあるので、表示画像２５および２６に示すようにスクロール用画像４６ａ、４６ｂ等を表示して、上下左右方向に写真画像をスクロールできるようにすれば便利である。
【００３３】
また、画像処理手段１１は、以上で説明した表示画像２４〜２６のいずれかを生成できるように構成してもよいし、表示画像２４〜２６の各々を組み合わせて生成できるようにしてもよい。
【００３４】
ところで、例えば、サッカー等の試合で写真を撮影する場合、撮影対象である選手から離れた場所で撮影を行なうために、その対象の選手を大きく写すことができず、その画像の再生時に誰が写っているか判断できなくなることがある。このため、本実施例では、撮影者が撮影時に注目した撮影対象物が小さく写っていて見にくい場合に、その対象物の画像のみを拡大し表示できるようにしている。この動作を図８を用いて具体的に説明する。ユーザが図８に示す写真画像４９の内の撮影対象の画像をマウスを用いて選択すると、画像処理手段１１は、その写真画像４９のフォーカス位置を含む画像領域の画像データを、画像データ保存管理部１２を用いて第２の記録装置１３から読み出し、その画像領域を拡大した表示画像５０を表示手段１５に表示する。
【００３５】
この処理により、例えば、撮影者が注目した選手の画像のみを拡大し表示することができるようになり、したがって、ユーザは撮影対象の選手を明瞭に見ることができる。
【００３６】
図９は、本発明の他の実施例の構成を示すブロック図である。この図に示される実施例は画像を自動的に分類できるようにしたものであり、図１に示す実施例の画像再生部２に画像分類パラメータ設定手段５３を備え、画像処理手段１１に画像自動分類処理手段５２を備えたものである。
【００３７】
画像自動分類処理手段５２は、第一の記録装置９に記録された撮影条件データと、表示パラメータ設定手段１０より入力された表示パラメータと、画像分類パラメータ設定手段５３より入力された画像分類パラメータとに基づいて、第一の記録装置９あるいは第二の記録装置１３に記録された画像データを自動的に画像処理することにより、写真画像を分類する。
【００３８】
ところで、写真は人物写真と風景写真に大別される。また、人物画像の場合、フォーカス位置を含む画像領域は人間である可能性が高い。そこで、本実施例では、人間の肌の色である肌色を画像分類パラメータとして設定し、フォーカス位置を含む画像領域に、肌色の領域つまり顔があるかどうかを自動的に判定し、その結果肌色の領域があるなら人物画像、肌色領域がないなら風景画像として分類し検索に利用するようにしている。
【００３９】
この分類処理に関する画像処理手段１１の動作を、図１０に示すフローチャートを用いて詳しく説明する。まず、画像処理手段１１は、画像データ保存管理部１２を介して、フォーカス位置を含む画像領域の画像データを第二の記録装置１３より入力する（ステップ６０）。次に、上記の画像データをＲＧＢデータからＨＳＶデータに変更する（ステップ６１）。ＨＳＶデータを利用するのは、ＨＳＶ表色系は、ＲＧＢデータに比べ、画像の濃度ヒストグラムが肌色に関して明確なピークを持ち、明度の変化による変動が少ないことを特徴としているからである。次に、画像分類パラメータ設定手段３８で色表における肌色の範囲４１を設定し、画像分類パラメータとして入力し（ステップ６２）、画像データより肌色領域の抽出を行う（ステップ６３）。この処理は、画像データの各画素のＨＳＶデータについて、それぞれ肌色の範囲４１内にあるかどうかの判定を行なっていくものである。この処理の結果、画像データに所定の面積以上の肌色領域があるか否かを調べ（ステップ６４）、所定の面積以上の肌色領域がある場合には、画像データに人間の顔があると判断し、人物画像に分類する（ステップ６５）。また、一定面積以上の肌色領域がない場合には、風景画像に分類する（ステップ６６）。そして、分類された画像データとその分類結果を示す情報を画像データ保存管理部１２に出力し、第２の記録装置に記録させる（ステップ６７）。
【００４０】
画像検索手段１４は、上記の分類結果を示す情報を検索することにより、分類項目毎に写真画像の表示を行うことができる。すなわち、例えば、ユーザが人物から写真画像を検索したい場合には、人物画像のみを表示させていくことができるため、より短時間で写真画像の検索を行えるようになる。なお、以上の処理は、人物画像と風景画像の分類以外にも利用することができ、例えば、多数の自動車を撮影した場合には、その撮影結果を色別に分類することができる。
【００４１】
図１１〜図１３は、上述した実施例の外観を例示した図である。以下で、これらの図を用いて本発明の実施例の利用形態を説明する。
【００４２】
図１１は、上述した画像撮影部１と画像再生部２を一体に搭載した、電子カメラ７０の外観図である。この図において、写真撮影の際、電子カメラ７０の本体に実装されたディスプレイ７４にはレンズ７１を介して取り込んだ画像が逐次表示され、撮影者は、その表示を確認しつつ、レンズ７１の方向を対象物にあわせる。そして、ボタン７２を操作することによりズームの調節を行い、シャッター７３を押して撮影を行う。写真画像の再生も、ディスプレイ７４上で行われ、ユーザは、選択ボタン群７５と、その操作に応じて表示されるカーソル７６を用いて、写真画像の検索、拡大等の処理の選択や、写真画像の選択等を行う。なお、図１１に示す装置においては、１つの記録装置で、第１および第２の記録装置（図１）を兼ねることができる。
【００４３】
上記の電子カメラ７０を外部のディスプレイに接続し、より鮮明な写真画像を再生させることもできる。図１２はこの時の接続および表示の様子を示す図である。電子カメラ７０の画像再生部２の画像表示手段１５から出力されるビデオ信号は、ケーブルを介してディスプレイ７８へ送られ、ディスプレイ７８からは同ケーブルを介して輝度等を示す表示パラメータが送られる。なお、画像の処理は電子カメラ７０の内部ですべて行われるため、一般的なテレビをディスプレイ５３として用いることができる。
【００４４】
図１３は、写真撮影部１と画像再生部２をそれぞれ別の機器で構成した場合の外観を示す図である。図において、電子カメラ８０は写真撮影部１に対応し、ディスプレイ８３、コンピュータ８４、キーボード８５およびマウス８６は画像再生部２に対応している。コンピュータ８４はプログラム処理により、画像再生部２が有する画像処理手段１１等の機能を実現する。電子カメラ８０は、単独で写真画像の撮影に用いることができ、撮影時に、撮影条件を示すデータと画像データとを関連付けて内部の記録装置に記録する。写真画像の再生時には、電子カメラ８０の記録装置に記録された画像データおよび撮影条件データをコンピュータ８４に伝送させ、コンピュータ８４の処理により得られた写真画像がディスプレイ８３に表示される。写真画像の検索、拡大等の処理の選択や、画像の選択等は、キーボード５６と、マウス８６と、マウス８６の操作に応じて表示されるカーソル８７を用いて行う。
【００４５】
【発明の効果】
以上で説明したように、本発明によれば、撮影環境に応じて自動的に画像データを処理することにより、記録装置にどのような画像が記録されているかを高速かつ明瞭に表示できるようにしたため、利用者は、記録装置の記録内容の確認や、見たい画像の検索を、容易かつ短時間で行うことができる。
【００４６】
また、表示環境に応じて自動的に画像データを処理することにより、表示環境に合わせて画像を明瞭に表示できるようにしたため、表示領域の大きさの変更や、各画像の明度の分布に適用して、利用者にとって見やすい状態で画像を表示できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施例の構成を示すブロック図である。
【図２】  図１の画像処理手段１１が行う画像抽出を説明するための図である。
【図３】  図２の画像抽出を実現するためのフローチャートである。
【図４】  画像処理手段１１が行う明度補正を説明するための図である。
【図５】  図４の明度補正を実現するためのフローチャートである。
【図６】  写真画像の効率的な検索を可能にする、画像処理手段１１の処理を説明するための図である。
【図７】  画像処理手段１１の処理により様々な状態で表示される写真画像を示す図である。
【図８】  撮影者が撮影時に注目した対象物のみを拡大表示させる、画像処理手段１１の処理を説明するための図である。
【図９】  画像の自動分類を行なう、本発明の他の実施例の構成図ある。
【図１０】  図９の画像自動分類処理手段５２の処理を示すフローチャートである。
【図１１】  写真撮影部１と画像再生部２を一体に搭載した電子カメラの外観図である。
【図１２】  図１１の電子カメラと、外部のディスプレイを組み合わせ利用する場合を説明するための図である。
【図１３】  写真撮影部１と画像再生部２をそれぞれ別の装置として構成する場合を説明するための図である。
【符号の説明】
１…画像撮影部、２…画像再生部、３…撮影条件設定手段、４…ＣＣＤ、５…撮影信号処理手段、６…デジタル信号処理手段、７…画像データ記録制御部、８…撮影条件データ記録制御部、９…第一の記録装置、１０…表示パラメータ設定手段、１１…画像処理手段、１２…画像データ保存管理部、１３…第二の記録装置、１４…画像検索手段、１５…画像表示手段、７０…撮影・再生機能一体型電子カメラ、７１…レンズ、７２…ズーム調節用ボタン、７３…シヤッター、７４…ディスプレイ、７５…操作ボタン群、７６…カーソル、７８…ディスプレイ、８０…電子カメラ、８４…コンピュータ、８５…キーボード、８６…マウス。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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