(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
走査電極である互いに平行なｍ本の第１組の電極と、該第１組の電極と交差して配置された互いに平行なｎ本の第２組の電極と（ｍ，ｎは整数）、前記第１組の電極と前記第２組の電極との交差位置の各々に配置され、各々の電極に接続された発光素子とを有する表示装置において、
前記第１組の電極を順次走査し、前記第２組の電極を選択して、前記第２組の選択された電極に接続された発光素子を点灯させる制御手段と、
前記第１組の第１の電極に接続された発光素子を駆動する駆動係数と、前記第１の電極を除く他のｍ−１本の前記第１組の電極に接続された発光素子を駆動する駆動係数とを記憶する記憶手段とを備え、
前記制御手段は、前記第１組の第１の電極に接続された発光素子の輝度と、前記第１の電極を除く他のｍ−１本の前記第１組の電極に接続された発光素子の輝度とが等しくなるように、前記記憶手段に格納された前記駆動係数に基づいて、前記第２組の選択された電極に接続された発光素子を点灯させる駆動電流を変えて、前記第２組の電極を駆動することを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記制御手段は、入力された画像信号の階調に、前記駆動係数を乗算して前記第２組の電極を駆動することを特徴とすることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記制御手段は、プリチャージ時間に前記駆動係数を乗算して前記第２組の電極を駆動することを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項４】
前記制御手段は、プリチャージ電流の電流値に前記駆動係数を乗算して前記第２組の電極を駆動することを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項５】
前記制御手段は、所定のパルス幅に前記駆動係数を乗算して前記第２組の電極を駆動することを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項６】
走査電極である互いに平行なｍ本の第１組の電極と、該第１組の電極と交差して配置された互いに平行なｎ本の第２組の電極と（ｍ，ｎは整数）、前記第１組の電極と前記第２組の電極との交差位置の各々に配置され、各々の電極に接続された発光素子とを有する表示装置の駆動方法において、
前記第１組の第１の電極に接続された発光素子の輝度と、前記第１の電極を除く他のｍ−１本の前記第１組の電極に接続された発光素子の輝度とが等しくなるように、前記第１の電極に接続された発光素子を駆動する駆動係数が格納された記憶部を参照して、前記第２組の選択された電極に接続された発光素子を点灯させる駆動電流を変えて、前記第１の電極と前記第２組の選択された電極とに接続された発光素子を点灯するステップと、
前記ｍ−１本の第１組の電極を順次走査し、前記第１の電極を除く他のｍ−１本の前記第１組の電極に接続された発光素子を駆動する駆動係数が格納された前記記憶部を参照して、前記第２組の選択された電極に接続された発光素子を点灯させる駆動電流を変えて、前記ｍ−１本の第１組の電極の各々と前記第２組の選択された電極とに接続された発光素子を点灯するステップと
を備えたことを特徴とする表示装置の駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、表示装置およびその駆動方法に関し、より詳細には、有機ＥＬ素子などの発光素子を用いたパッシブマトリクス型ディスプレイである表示装置およびその駆動方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、液晶ディスプレイに替わるフラットパネルディスプレイとして、有機ＥＬ（Electro Luminescence）素子を画素部に用いた有機ＥＬディスプレイが注目を集めている。有機ＥＬディスプレイは、自己発光型素子であるため視認性が高く、低電圧で駆動できるという特徴を有し、実用化の研究が積極的になされている。有機ＥＬ素子は、電場を加えることにより発光する有機化合物を含む有機層と、有機層を挟持する陽極と陰極とを有する。有機化合物には、一重項励起による蛍光と、三重項励起による燐光とを利用するものがある。
【０００３】
有機ＥＬディスプレイの各画素部を駆動する駆動方法として、液晶ディスプレイと同様に、パッシブマトリクス型およびアクティブマトリクス型が知られている。パッシブマトリクス型は、構造が単純であることから、低コストであり、歩留まりが高いなどの利点がある。
【０００４】
パッシブマトリクス型ディスプレイは、透明基板上の複数の陽極と、陽極に交差する複数の陰極と、陽極と陰極とに挟持された有機層とから構成されている。陽極と陰極の交差領域の発光素子を１単位として１画素部を形成し、この画素部が複数個配列されて表示部が形成される。陽極および陰極を表示部から透明基板の周囲に延長し、接続部を形成する。この接続部を介して、駆動部と表示部とを接続することにより、表示回路が構成される。外部から入力された画像信号を変換し、駆動部を制御する制御回路と表示回路とを接続して表示装置が構成されている。
【０００５】
陰極は、走査電極であり、選択時は接地電位、非選択時は電源電位である。陽極は、データ電極であり、選択時には定電流源に接続され、非選択時には接地電位となっている。制御回路は、駆動部を制御して、走査電極を１ラインごとに順次選択し、選択されたライン上の画素をデータ電極で選択して、発光素子を点灯する。このようにして、順次走査によって走査電極ごとに点灯を行い、これを画像信号の１フレーム分に渡って重ね合わせることにより画像を表示する。走査電極およびデータ電極がともに非選択時には、発光素子は逆バイアスがかけられ、点灯時には順バイアスとなる。また、電極の選択状態によって、発光素子はゼロ・バイアスとなる場合もある。
【０００６】
有機ＥＬ素子を含む発光素子は、キャパシタンス成分を有しているので、アノード・カソード間のバイアスが変わるたびに充放電に時間を要する。このため、発光素子を点灯させる前のキャパシタンス成分への充電状態が異なると、点灯に要する時間が異なり、点灯したときに得られる輝度が異なる。このことは定電圧駆動よりも、充電時間の必要な定電流駆動において顕著に表れ、キャパシタンス成分が比較的大きな有機ＥＬ素子において顕著に表れる。例えば、キャパシタンス成分に起因する点灯の遅れを改善するために、１走査線ごとに全ての画素部をゼロ・バイアスとする駆動方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
【特許文献１】
特開平１１−９５７２３号公報（段落番号００２１、第２図）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
画像信号は、１走査線ごとの水平同期信号と、１フレームごとの垂直同期信号とを含み、制御回路は、これら同期信号により同期をとりながら駆動部を制御する。従来、制御回路は、１フレームの走査終了後、垂直同期信号の区間、表示クロック信号のリセットを行う。リセット時には、いずれの走査電極およびデータ電極も選択しておらず、表示部全体における電荷状態は、走査を行っている時と異なる。このため、１フレームの最初の走査線の輝度が、２本目以降の走査線の輝度と異なることになる。特に、上下２分割駆動を行っている場合は、ディスプレイの中央にも輝度の異なる走査線が発生し、表示品質を悪化させてしまうという問題があった。
【０００９】
しかしながら、上述した特許文献１に記載された方法を適用した場合であっても、定電流駆動においては、点灯のために駆動する時間が短くなることから、輝度を確保するための駆動電流が増大するという問題もあった。駆動電流の増大は、経年劣化による有機ＥＬ素子の寿命を短くすることから、好ましくない。
【００１０】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、駆動電流を増大することなく、表示品質を維持することのできる表示装置およびその駆動方法を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、このような目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、走査電極である互いに平行なｍ本の第１組の電極と、該第１組の電極と交差して配置された互いに平行なｎ本の第２組の電極と（ｍ，ｎは整数）、前記第１組の電極と前記第２組の電極との交差位置の各々に配置され、各々の電極に接続された発光素子とを有する表示装置において、前記第１組の電極を順次走査し、前記第２組の電極を選択して、前記第２組の選択された電極に接続された発光素子を点灯させる制御手段と、前記第１組の第１の電極に接続された発光素子を駆動する駆動係数と、前記第１の電極を除く他のｍ−１本の前記第１組の電極に接続された発光素子を駆動する駆動係数とを記憶する記憶手段とを備え、前記制御手段は、前記第１組の第１の電極に接続された発光素子の輝度と、前記第１の電極を除く他のｍ−１本の前記第１組の電極に接続された発光素子の輝度とが等しくなるように、前記記憶手段に格納された前記駆動係数に基づいて、前記第２組の選択された電極に接続された発光素子を点灯させる駆動電流を変えて、前記第２組の電極を駆動することを特徴とする。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の前記制御手段は、入力された画像信号の階調に、前記駆動係数を乗算して前記第２組の電極を駆動することを特徴とすることを特徴とする。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の前記制御手段は、プリチャージ時間に前記駆動係数を乗算して前記第２組の電極を駆動することを特徴とする。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の前記制御手段は、プリチャージ電流の電流値に前記駆動係数を乗算して前記第２組の電極を駆動することを特徴とする。
【００１６】
請求項５に記載の発明は、請求項１に記載の前記制御手段は、所定のパルス幅に前記駆動係数を乗算して前記第２組の電極を駆動することを特徴とする。
【００１７】
請求項６に記載の発明は、走査電極である互いに平行なｍ本の第１組の電極と、該第１組の電極と交差して配置された互いに平行なｎ本の第２組の電極と（ｍ，ｎは整数）、前記第１組の電極と前記第２組の電極との交差位置の各々に配置され、各々の電極に接続された発光素子とを有する表示装置の駆動方法において、前記第１組の第１の電極に接続された発光素子の輝度と、前記第１の電極を除く他のｍ−１本の前記第１組の電極に接続された発光素子の輝度とが等しくなるように、前記第１の電極に接続された発光素子を駆動する駆動係数が格納された記憶部を参照して、前記第２組の選択された電極に接続された発光素子を点灯させる駆動電流を変えて、前記第１の電極と前記第２組の選択された電極とに接続された発光素子を点灯するステップと、前記ｍ−１本の第１組の電極を順次走査し、前記第１の電極を除く他のｍ−１本の前記第１組の電極に接続された発光素子を駆動する駆動係数が格納された前記記憶部を参照して、前記第２組の選択された電極に接続された発光素子を点灯させる駆動電流を変えて、前記ｍ−１本の第１組の電極の各々と前記第２組の選択された電極とに接続された発光素子を点灯するステップとを備えたことを特徴とする。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について詳細に説明する。
【００２０】
図１は、本発明の一実施形態にかかる表示回路を示す構成図である。表示回路１０は、互いに平行な第１組の電極である複数の陽極２１と、陽極２１と互いに交差する互いに平行な第２組の電極である複数の陰極２２と、陽極２１と陰極２２との交差位置に、陽極２１と陰極２２とに挟持された発光素子とを有する表示部２０と、走査電極である陰極２２を駆動する駆動部３０と、データ電極である陽極２１を駆動する駆動部４０とを有する。
【００２１】
このような構成により、駆動部３０は、制御回路からの制御により、選択時には接地電位、非選択時には電源電位となるように陰極２２を駆動する。駆動部４０は、制御回路からの制御により、選択時には定電流源に接続され、非選択時には接地電位となるように陽極２１を制御する。
【００２２】
図２は、本発明の一実施形態にかかる表示装置を示すブロック図である。表示装置１００は、表示回路１０と制御回路５０とから構成され、汎用コンピュータ６０などからの画像信号を、表示回路１０に表示する。制御回路５０は、駆動部３０，４０を制御する制御部５１と、汎用コンピュータ６０など外部から入力された画像信号を、例えばアナログ・デジタル変換して、制御部５１に送信する変換部５２と、制御用のデータが格納された記憶手段に相当するテーブル５３とを備えている。
【００２３】
このような構成により、制御部５１は、デジタル変換された画像信号を入力すると、走査電極である陰極２２を順次走査し、走査電極ごとにデータ電極である陽極２１を選択して、所定の発光素子を点灯させる。このとき、制御部５１は、最初の走査線の陰極２２に接続された発光素子を、２番目以降の走査線の陰極２２に接続された発光素子の最大輝度と等しくなるように、データ電極である陽極２１を駆動する。
【００２４】
１フレームの最初の走査線の輝度を制御する方法として、テーブル５３に最初の走査線の駆動係数と、２番目以降の走査線の駆動係数とを格納しておく。制御部５１が、駆動係数を用いて、陽極２１の駆動部４０を駆動する方法について説明する。
【００２５】
（第１実施例）
第１実施例においては、制御部５１に入力された画像信号を、駆動係数により変換する。すなわち、表示部２０全体の充電量の差を打ち消すように、最初の走査線と２番目以降の走査線の階調を、異なる駆動係数により変換する。図３に、本発明の一実施形態にかかる制御回路５０のテーブル５３を示す。
【００２６】
上述したように、制御回路５０は、１フレームの走査終了後、垂直同期信号の区間、表示クロック信号のリセットを行う。リセット時には、いずれの走査電極およびデータ電極も選択しておらず、表示部全体における電荷状態は、走査を行っている時と異なる。リセットにより表示部２０全体の電荷は、減少または増加するが、これは走査電極とデータ電極の電位関係によって変化する。リセットにより表示部２０全体の電荷が減少またはマイナス電位方向へ変化した場合には、余計に充電電荷量が必要である。このとき、制御部５１は、入力された画像信号をテーブル５３に格納された駆動係数により高輝度側へ変換する。
【００２７】
逆にリセットにより表示部２０全体の電荷が増加またはプラス電位方向へ変化した場合には、充電電荷量は少なくて済む。このとき、制御部５１は、入力された画像信号をテーブル５３に格納された駆動係数により低輝度側へ変換する。２番目以降の走査線については、常に駆動係数は１である。なお、この方法によれば、入力された画像信号の階調を変換することから、階調数を有効に使うことができない。
【００２８】
（第２実施例）
第２実施例においては、表示部２０全体の電荷量の差をプリチャージ期間の間に緩和させる。プリチャージ期間とは、１走査線すなわち走査電極である陰極２２を選択して、データ電極である陽極２１を駆動する期間の直前に、電荷量の差を吸収するために設けられた期間である。
【００２９】
図４に、第２実施例にかかる駆動方法による発光素子の駆動電圧波形を示す。リセットにより表示部２０全体の電荷が減少またはマイナス電位方向へ変化した場合には、余計に充電電荷量が必要である。このとき、制御部５１は、プリチャージ時間をテーブル５３に格納された駆動係数により長く設定する。プリチャージ期間中、陽極２１が定電流源または電源に接続されて、電荷量の差が吸収される。従って、最初の走査線（図中１Ｈで示す）の電圧波形は、２番目以降の走査線（図中２Ｈ〜２４０Ｈで示す）の電圧波形と比較して、立ち上がり波形が鋭くなる。
【００３０】
逆にリセットにより表示部２０全体の電荷が増加またはプラス電位方向へ変化した場合には、充電電荷量は少なくて済む。このとき、制御部５１は、プリチャージ時間をテーブル５３に格納された駆動係数により短く設定する。第１実施例と比較して、階調を変換する必要がなく、階調数を有効に使うことができる。また、駆動する時間が短くなることはなく、輝度を確保するために点灯中の駆動電流を増大する必要がない。
【００３１】
（第３実施例）
第３実施例においても、表示部２０全体の電荷量の差をプリチャージ期間の間に緩和させる。図５に、第３実施例にかかる駆動方法による発光素子の駆動電流波形を示す。リセットにより表示部２０全体の電荷が減少またはマイナス電位方向へ変化した場合には、余計に充電電荷量が必要である。このとき、制御部５１は、プリチャージ電流の電流値をテーブル５３に格納された駆動係数により増加する。逆にリセットにより表示部２０全体の電荷が増加またはプラス電位方向へ変化した場合には、充電電荷量は少なくて済む。このとき、制御部５１は、電流値をテーブル５３に格納された駆動係数により減少する。第３実施例によれば、プリチャージ電流を変えるだけで、輝度を確保するために点灯中の駆動電流を増大する必要がない。
【００３２】
（第４実施例）
データ電極である陽極２１の駆動を、パルス幅変調で行う場合、すなわちパルス幅によって輝度を制御している場合には、制御部５１は、所定のパルス幅に駆動係数を乗算して陽極２１を駆動する。このようにして、最初の走査線に接続された発光素子と、２番目以降の走査線に接続された発光素子の最大輝度を等しくすることができる。
【００３３】
本実施形態によれば、１フレーム内の最初の走査線の最大輝度と、２番目以降の走査線の最大輝度とを等しくすることにより、輝度の異なる走査線が発生することを防止することができる。また、点灯中の駆動電流を増大する必要がないので、発光素子の経年劣化を低減することができる。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、最初の走査線に接続された発光素子を、２番目以降の走査線に接続された発光素子の最大輝度と等しくなるように、データ電極を駆動するので、駆動電流を増大することなく、表示品質を維持することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態にかかる表示回路を示す構成図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる表示装置を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態にかかる制御回路のテーブルを示す図である。
【図４】第２実施例にかかる制御回路の駆動方法を説明するための図である。
【図５】第３実施例にかかる制御回路の駆動方法を説明するための図である。
【符号の説明】
１０    表示回路
２０    表示部
２１    陽極
２２    陰極
３０，４０    駆動部
５０    制御回路
５１    制御部
５２    変換部
５３    テーブル
６０    汎用コンピュータ
１００    表示装置
【図１】
0003664397.tif 000002
【図２】
0003664397.tif 000003
【図３】
0003664397.tif 000004
【図４】
0003664397.tif 000005
【図５】
0003664397.tif 000006