(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングと、該コネクタハウジングを第１の方向へ移動することによって嵌合する相手コネクタハウジングと、前記コネクタハウジング及び前記相手コネクタハウジングの嵌合状態を検知する検知機構とを含み、前記コネクタハウジングは、ハウジング本体と、前記第１の方向側で前記ハウジング本体の一側面に接続しかつ前記一側面へ向けて弾性力をもち変位可能なロック部と、前記ロック部上へ突出している係止部とを有し、前記相手コネクタハウジングは、前記コネクタハウジングを受け入れる相手壁部と、該相手壁部によって形成されている収容部と、前記コネクタハウジングを嵌合したときに前記係止部に係止するよう前記ロック部に対向する前記相手壁部の一部を構成している支持壁に形成した相手係止部とを有している嵌合検知機構付きコネクタ装置において、
前記検知機構は、前記コネクタハウジングに設けた第１検知部と、前記相手コネクタハウジングに設けた第２検知部と、前記第１及び第２検知部と協動して前記嵌合状態を検知する検知部材とを有し、該第１検知部は、互いに対向するよう前記ロック部上に立設した一対のカム部を有し、前記第２検知部は、前記支持壁上へ立設した一対の被ロック部を有し、前記検知部材は、前記一対のカム部間に挿通されている軸部を有し、前記軸部は、前記第１の方向とは逆方向の第２の方向側の初期位置と、前記第１の方向側の嵌合位置との間で摺動自在に保持されており、前記一対の被ロック部は、前記コネクタハウジングと前記相手コネクタハウジングとが嵌合途中の状態でかつ前記軸部を前記嵌合位置に位置している状態で、前記ロック部が変位することによって前記軸部に当接して前記軸部を前記初期位置へ移動させる当接面と、嵌合が完了した時に前記軸部が前記初期位置に位置している状態から前記検知部材を前記第１の方向へ移動さることによって前記軸部を前記嵌合位置に移動させて前記軸部を入り込ませロックするよう前記当接面から前記被ロック部に形成した軸受部とを有していることを特徴とする嵌合検知機構付きコネクタ装置。
【請求項２】
請求項１記載の嵌合検知機構付きコネクタ装置において、前記支持壁は、前記一対のカム部を前記第１の方向へ通過させるよう前記コネクタハウジングの前記第２の方向側における相手嵌合端面から前記一対の被ロック部間へ切り欠いて形成した切り欠き部を有していることを特徴とする嵌合検知機構付きコネクタ装置。
【請求項３】
請求項１記載の嵌合検知機構付きコネクタ装置において、前記一対のカム部は、前記軸部を前記初期位置に位置させる第１カム孔と、前記軸部を前記嵌合位置に位置させるよう前記第１カム孔から引き続き前記第１の方向側に形成した第２カム孔とを有し、前記軸部は、前記第２の方向側で前記第１カム孔に位置する前記初期位置と前記第１の方向側で前記第２カム孔に位置する前記嵌合位置との間で摺動自在に前記一対のカム部に保持されていることを特徴とする嵌合検知機構付きコネクタ装置。
【請求項４】
請求項３記載の嵌合検知機構付きコネクタ装置において、前記第１カム孔が前記第１及び第２の方向へ長い寸法の孔であり、前記第２カム孔が略丸形状の孔であることを特徴とする嵌合検知機構付きコネクタ装置。
【請求項５】
請求項１記載の嵌合検知機構付きコネクタ装置において、前記相手係止部は、前記一対の被ロック部よりも前記第１の方向側に位置しており、前記係止部が第１検知部よりも前記第１の方向側に位置していることを特徴とする嵌合検知機構付きコネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コネクタハウジング及び相手コネクタハウジングの嵌合状態を検知する検知機構を備えている嵌合検知機構付きコネクタ装置に属する。
【０００２】
【従来の技術】
先行技術における嵌合検出機構付きコネクタ装置は、図７及び図８に示すように、コネクタハウジング１１１と、コネクタハウジング１１１が第１の方向Ａ′で嵌合する相手コネクタハウジング１３１と、コネクタハウジング１１１及び相手コネクタハウジング１３１の嵌合状態を検知する検知部材１５１とを備えている。
【０００３】
コネクタハウジング１１１は、導電性のコンタクト（図示せず）を収容し保持した箱形状のハウジング本体１１３と、ハウジング本体１１３の一側面１１３ａに対向し第１の方向Ａ′側でハウジング本体１１３の一側面１１３ａに接続しハウジング本体１１３の外側面１１３ａに対向して一側面１１３ａへ弾性力をもって変位可能なロック部１１５と、ロック部１１５の外表面１１５ａから突出している係止部１１７と、ロック部１１５を外表面１１３ａへ変位させて撓ませなが嵌合させる操作部１１８とを有している。
【０００４】
相手コネクタハウジング１３１は、嵌合時にコンタクトに接触する導電性の相手コンタクト（図示せず）と、該相手コンタクトを収容した収容部１３３とを有している。収容部１３３は、ハウジング本体１１３をロック部１１５へ嵌合するときにコネクタハウジング１３１の第１の方向Ａ′側における嵌合端面１１３ｃに対向する相手嵌合端面１３１ａに開口が形成されかつ第１の方向Ａ′で受け入れる相手壁部によって囲まれハウジング本体１１３及びロック部１１５を受け入れて収容するものである。
【０００５】
相手壁部は、第１の方向Ａ′へコネクタハウジング１１１を収容部１３３へ挿入し嵌合したときに係止部１１７が入り込み係止するようロック部１１５の外表面１１５ａに対向するよう相手壁部を構成する一部分である支持壁１３１ｃに形成した相手係止部１３５を有している。
【０００６】
コネクタハウジング１１１を相手コネクタハウジング１３１の収容部１３３へ嵌合するときには、第１の方向Ａ′でコネクタハウジング１１１を相手コネクタハウジング１３１の収容部１３３へ挿入する。このとき、ロック部１１５の操作部１１８を押圧すると、ロック部１１５がコネクタ本体１１３の外表面１１３ａへ向けて撓みながら変位する。この状態から、コネクタハウジング１１１を相手コネクタハウジング１３１の収容部１３３へ挿入すると、係止部１１７が相手係止部１３５を乗り越えて収容部１３３の第１の方向Ａ′へ移動する。この際、係止部１１７が相手係止部１３５の内側へ入り込み係止する。
【０００７】
コネクタハウジング１１１を相手コネクタハウジング１３１の収容部１３３へ嵌合した後、検知部材１５１をロック部１１５とハウジング本体１１３の外側面１１３ａとの間に挿入するとロックが完了する。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、コネクタハウジング１１１を相手コネクタハウジング１３１に嵌合させると、検知部材１５１が相手コネクタハウジング１３１に挿入されている状態であっても、強引な嵌合操作によって相手コネクタハウジング１３１が撓み、嵌合が達成されてしまう。その結果、例えば、図９に示すように、相手コネクタハウジング１３１の支持壁１３１ｃの一部分が破損（図９に符号Ｅで示した部分）してしまうという問題がある。
【０００９】
それ故に本発明の課題は、検知機構が挿入された状態でのコネクタハウジングの嵌合を未然に防ぎ、不完全嵌合による相手コネクタハウジングの破損を防ぐことができる嵌合検知機構付きコネクタ装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、コネクタハウジングと、該コネクタハウジングを第１の方向へ移動することによって嵌合する相手コネクタハウジングと、前記コネクタハウジング及び前記相手コネクタハウジングの嵌合状態を検知する検知機構とを含み、前記コネクタハウジングは、ハウジング本体と、前記第１の方向側で前記ハウジング本体の一側面に接続しかつ前記一側面へ向けて弾性力をもち変位可能なロック部と、前記ロック部上へ突出している係止部とを有し、前記相手コネクタハウジングは、前記コネクタハウジングを受け入れる相手壁部と、該相手壁部によって形成されている収容部と、前記コネクタハウジングを嵌合したときに前記係止部に係止するよう前記ロック部に対向する前記相手壁部の一部を構成している支持壁に形成した相手係止部とを有している嵌合検知機構付きコネクタ装置において、前記検知機構は、前記コネクタハウジングに設けた第１検知部と、前記相手コネクタハウジングに設けた第２検知部と、前記第１及び第２検知部と協動して前記嵌合状態を検知する検知部材とを有し、該第１検知部は、互いに対向するよう前記ロック部上に立設した一対のカム部を有し、前記第２検知部は、前記支持壁上へ立設した一対の被ロック部を有し、前記検知部材は、前記一対のカム部間に挿通されている軸部を有し、前記軸部は、前記第１の方向とは逆方向の第２の方向側の初期位置と、前記第１の方向側の嵌合位置との間で摺動自在に保持されており、前記一対の被ロック部は、前記コネクタハウジングと前記相手コネクタハウジングとが嵌合途中の状態でかつ前記軸部を前記嵌合位置に位置している状態で、前記ロック部が変位することによって前記軸部に当接して前記軸部を前記初期位置へ移動させる当接面と、嵌合が完了した時に前記軸部が前記初期位置に位置している状態から前記検知部材を前記第１の方向へ移動さることによって前記軸部を前記嵌合位置に移動させて前記軸部を入り込ませロックするよう前記当接面から前記被ロック部に形成した軸受部とを有していることを特徴とする嵌合検知機構付きコネクタ装置が得られる。
【００１１】
【作用】
本願発明に係る嵌合検知機構付きコネクタ装置では、コネクタハウジングを相手コネクタハウジングの収容部へ第１の方向で挿入していくと、係止部が相手コネクタハウジングの支持壁の内面へ入り込み、係止部が支持壁によって下向きに押されることによって、ロック部がハウジング本体の一側面へ向けて撓みながら変位する。このとき、一対のカム部は、ロック部と同様に変位するので、カム部も変位する。この状態では、ロック部が変位することによって軸部が一対の被ロック部の当接面に当接する。
【００１２】
ここで、さらに、コネクタハウジングを相手コネクタハウジングの収容部へ挿入していくと、当接面によって軸部が嵌合位置から第２の方向へ押圧されてカム部の初期位置へ移動する。
【００１３】
さらに、コネクタハウジングを相手コネクタハウジングへ挿入していくと、支持壁に形成されている相手係止部に係止部が入り込み、コネクタハウジングと相手コネクタハウジングとが嵌合し係止される。このとき、ロック部は変位した状態から弾性復帰して元の状態に戻る。同時に、被ロック部間にはカム部が位置し、カム部と被ロック部の軸受部が重なる位置となる。さらに、検知部材の操作部を第１の方向へ押圧すると、初期位置から嵌合位置及び軸受部へ移動するるとロックが完了する。
【００１４】
また、コネクタハウジングと相手コネクタハウジングとの嵌合状態が不完全な場合、即ち、嵌合途中の状態で嵌合作業が終了された場合には、検知部材の軸部を第１の方向へ移動させようとしても、当接面がカム部を交叉するように邪魔しているため、軸部が当接面に当り、カム部へ入り込ませることができないので、不完全嵌合であることが検知される。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本願発明に係る嵌合検知機構付きコネクタ装置の一実施の形態例を説明する。図１は、嵌合検知機構付きコネクタ装置を分解した状態を示しており、図２は、嵌合検知機構付きコネクタ装置が正しい姿勢で嵌合している状態を示している。
【００１６】
図１及び図２を参照して、嵌合検知機構付きコネクタ装置は、コネクタハウジング１１と、コネクタハウジング１１を第１の方向Ａで移動して嵌合する相手コネクタハウジング３１と、コネクタハウジング１１及び相手コネクタハウジング３１の嵌合状態を検知する検知機構とを備えている。
【００１７】
コネクタハウジング１１は、図３に示した導電性のコンタクト１２を保持している箱形状のコネクタ本体１３と、コネクタ本体１３の外側面の一側面１３ａに対向しているロック部１５と、ロック部１５の外表面１５ａから外表面１５ａ上へ突出している係止部１７とを有している。
【００１８】
ロック部１５は、第１の方向Ａ側でコネクタ本体１３の一側面１３ａに接続しており、コネクタ本体１３の一側面１３ａへ向けて変位可能な弾性力を有している。
【００１９】
相手コネクタハウジング３１は、コネクタハウジング１１と嵌合したときにコンタクト１２に接触する導電性の相手コンタクト３２（図３を参照）と、相手コンタクト３２を保持しかつコネクタハウジング１１を受け入れるように箱形状の相手壁部３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄによって形成されている収容部３３とを有している。
【００２０】
相手コネクタハウジング３１は、第１の方向Ａ側におけるコネクタ本体１３の嵌合端面１３ｃに対する相手嵌合端面３１ｆ側が開口されており、収容部３３に第１の方向Ａでコネクタ本体１３及びロック部１５を受け入れて収容するものである。
【００２１】
相手壁部３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄは、第１の方向Ａでコネクタハウジング１１を収容部３３へ挿入し嵌合したときに、ロック部１５の外表面１５ａに対向する支持壁３１ｃと、嵌合時に係止部１７が入り込み係止されるように支持壁３１ｃに形成した相手係止部３５とを有している。なお、支持壁３１ｃは、相手壁部３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄの一部を構成している部分である。
【００２２】
支持壁３１ｃは、一対のカム部２１，２２を第１の方向Ａへ通過させるようにコネクタハウジング３１の第２の方向Ｂ側における相手嵌合端面３１ｆから一対の被ロック部４１，４２間へ切り欠いて形成されている切り欠き部３７を有している。
【００２３】
検知機構は、コネクタハウジング１１に設けた第１検知部２０と、相手コネクタハウジング３１に設けた第２検知部４０と、第１及び第２検知部２０，４０と協動してコネクタハウジング１１及び相手コネクタハウジング３１の嵌合状態を検知する検知部材５１とを有している。
【００２４】
第１検知部２０は、ロック部１５の外表面１５ａから外表面１５ａ上へ互いに対向するよう立設した一対のカム部２１，２２を有している。カム部２１，２２は、第１カム孔２１ａ，２２ａと、第１カム孔２１ａ，２２ａから引き続き第１の方向Ａ側に形成した第２カム孔２１ｂ，２２ｂとを有している。第１カム孔２１ａ，２２ａが第１及び第２の方向Ａ，Ｂへ長い寸法の孔であり、第２カム孔２１ｂ，２２ｂ側へテーパ形状に窄まっている形状を呈している。第２カム孔２１ｂ，２２ｂは略丸形状の孔である。
【００２５】
第２検知部４０は、嵌合途中及び嵌合時に一対のカム部２１，２２の外面が対向するよう支持壁３１ｃから支持壁３１ｃ上へ立設した一対の被ロック部４１，４２を有している。相手係止部３５は、一対の被ロック部４１，４２よりも第１の方向Ａ側に位置しており、係止部１７が第１検知部２０よりも第１の方向Ａ側に位置している。一対の被ロック部４１，４２は、嵌合途中及び嵌合時に一対のカム部２１，２２の外表面１５ａを内側で対向するように支持壁３１ｃ上に立設している。
【００２６】
ロック部１５は、嵌合途中で被ロック部４１，４２よりも前方の支持壁３１ｃによって係止部１７が押圧され、コネクタ本体１３の一側面１３ａへ向けて撓み変位し、嵌合したときに係止部１７が相手係止部３５に入り込み係止するものである。
【００２７】
一対の被ロック部４１，４２は、第１の方向Ａとは逆向きの第２の方向Ｂ側にかつ支持壁３１ｃに対して垂直に形成した当接面４１ａ，４２ａと、嵌合時に第２カム孔２１ｂ，２２ｂに対向するよう当接面４１ａ，４２ａからロック部４１，４２に切り欠いて形成した軸受部４１ｂ，４２ｂとを有している。
【００２８】
検知部材５１は、第１及び第２の方向Ａ，Ｂを直交しかつロック部１５の外表面１５ａに平行に一対のカム部２１，２２間に挿通されている軸部５３と、軸部５３から第２の方向Ｂへ延びている操作部５５と、嵌合時に一対の被ロック部４１，４２の外側に位置するように第１及び第２の方向Ａ，Ｂに対して平行にかつ軸部５３の両端に設けたガイド部５７ａ，５８ｂとを有している。ガイド部５７ａ，５８ｂは、検知部材５１の摺動をガイドするとともに、一対のカム部２１，２２から外れないようにする役目も果たしている。
【００２９】
軸部５３は、第１及び第２の方向Ａ，Ｂで第１カム孔２１ａ，２２ａに位置した初期位置と第２カム孔２１ｂ，２２ｂに位置している嵌合位置の第１及び第２カム孔２１ａ，２２ａ，２１ｂ，２２ｂ間で摺動自在に保持されている。
【００３０】
図３は、嵌合検知機構付きコネクタ装置において、軸部５３が一対のカム孔２１ａ，２２ａである嵌合位置に保持している状態を示しており、コネクタハウジング１１と相手コネクタハウジング３１とが嵌合途中の状態を示している。
【００３１】
コネクタハウジング１１を相手コネクタハウジング３１の収容部３３へ第１の方向Ａで挿入していくと、図４に示すように、係止部１７が相手コネクタハウジング３１の支持壁３１ｃの内面へ入り込む。この際、係止部１７は支持壁３１ｃによって下向きに押されることによって、ロック部１５がコネクタ本体１３の一側面１３ａへ向けて撓みながら変位する。このとき、一対のカム部２１，２２は、ロック部１５と同様に変位するので、第１カム孔２１ａ，２２ｂ及び第２カム孔２２ａ，２２ｂも変位する。この状態では、ロック部１５が変位することによって軸部５３が一対の被ロック部４１，４２の当接面４１ａ，４２ａに当接する。
【００３２】
ここで、さらに、コネクタハウジング１１を相手コネクタハウジング３１の収容部３３へ第１の方向Ａで挿入していくと、図５に示すように、当接面４１ａ，４２ａによって軸部５３が嵌合位置から第２の方向Ｂへ押圧されて初期位置である第１カム孔２１ａ，２２ａへ移動する。
【００３３】
さらに、コネクタハウジング１１を相手コネクタハウジング３１の収容部３３へ第１の方向Ａで挿入していくと、図６に示すように、支持壁３１ｃに形成されている相手係止部３５に係止部１７が入り込み、コネクタハウジング１１と相手コネクタハウジング３１が嵌合し係止される。この際、ロック部１５は変位した状態から弾性復帰して元の状態に戻る。同時に、被ロック部４１，４２間には、第２カム孔２１ａ，２２ａを含む一対のカム部２１，２２が位置し、第２カム孔２１ａ，２２ａと被ロック部４１，４２の軸受部４１ｂ，４２ｂが重なる位置となる。
【００３４】
さらに、図６に示した状態から図１及び図２に示した検知部材５１の操作部５５を第１の方向Ａへ押圧すると、初期位置にある軸部５３が第１カム孔２１ａ，２２ａから嵌合位置である第２カム孔２１ｂ，２２ｂ及び軸受部４１ｂ，４２ｂへ移動して入り込みロックが完了する。
【００３５】
また、コネクタハウジング１１と相手コネクタハウジング３１との嵌合状態が不完全な場合、即ち、図５に示したような嵌合途中の状態で嵌合作業が終了された場合には、検知部材５１の軸部５３を第１の方向Ａへ移動させようとしても、当接面４１ａ，４２ａが第２カム孔２１ａ，２２ａを交叉するように邪魔しているため、軸部５３が、当接面４１ａ，４２ａに当り、第２カム孔２１ｂ，２２ｂへ入り込ませることができないので、不完全嵌合であることが検知される。
【００３６】
なお、コネクタハウジング１１を相手コネクタハウジング３１の収容部３３から取り外すには、嵌合位置である第２カム孔２１ｂ，２２ｂ及び軸受部４１ｂ，４２ｂをロックしている軸部５３を、操作部５５を第２の方向Ｂへ引き出すことによってロック状態を解除する。そして、図４に示したように、ロック部１５を変位させて、支持壁３１ｃの相手係止部３５から係止部１７の係止状態を外し、相手コネクタハウジング３１からコネクタハウジング１１を引き抜き外す。
【００３７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る嵌合検知機構付きコネクタ装置では、検知機構のカム部の嵌合位置に検知部材を入れたまま嵌合させると、検知部材の軸部が初期位置に戻ることにより、不完全な嵌合による相手コネクタハウジングの破損を防止できる。
【００３８】
また、検知機構のうち独立している部品は検知部材のみであるため、部品点数が少なくなり、さらに、検知機構の着脱、即ち、コネクタ同士の嵌合が容易であり、組立作業の効率化することが可能となる。
【００３９】
また、検知機構は、コネクタハウジングと相手コネクタハウジングとのロックが不完全な場合に検知部材を挿入できないので、不完全なロックを検知することができる。
【００４０】
さらに、検知部材は、コネクタ本体に保持されており、検知部材を紛失することがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】嵌合検知機構付きコネクタ装置を分解した状態を示す斜視図である。
【図２】図１に示した嵌合検知機構付きコネクタ装置の嵌合状態を示す斜視図である。
【図３】図１に示した嵌合検知機構付きコネクタ装置の嵌合途中を示す断面図である。
【図４】図３に示した嵌合検知機構付きコネクタ装置の、さらに嵌合途中を示す断面図である。
【図５】図４に示した嵌合検知機構付きコネクタ装置の、さらに嵌合途中を示す断面図である。
【図６】図２に示した嵌合検知機構付きコネクタ装置の嵌合状態で検知部材をロックする前の状態を示す断面図である。
【図７】先行技術における嵌合検知機構付きコネクタ装置の斜視図である。
【図８】図７に示した嵌合検知機構付きコネクタ装置の嵌合途中の状態を示す断面図である。
【図９】図７に示した嵌合検知機構付きコネクタ装置の破損状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１１    コネクタハウジング
１２    コンタクト
１３    コネクタ本体
１３ａ    一側面
１３ｃ    嵌合端面
１５    ロック部
１５ａ    外表面
１７    係止部
２０    第１検知部
２１，２２    カム部
２１ａ，２２ａ    第１カム孔
２１ｂ，２２ｂ    第２カム孔
３１    相手コネクタハウジング
３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄ    相手壁部
３１ｆ    相手嵌合端面
３１ｃ    支持壁
３２    相手コンタクト
３３    収容部
３５    相手係止部
３７    切り欠き部
４０    第２検知部
４１，４２    被ロック部
４１ａ，４２ａ    当接面
４１ｂ，４２ｂ    軸受部
５１    検知部材
５３    軸部
Ａ    第１の方向
Ｂ    第２の方向
【図１】
0003665966.tif 000002
【図２】
0003665966.tif 000003
【図３】
0003665966.tif 000004
【図４】
0003665966.tif 000005
【図５】
0003665966.tif 000006
【図６】
0003665966.tif 000007
【図７】
0003665966.tif 000008
【図８】
0003665966.tif 000009
【図９】
0003665966.tif 000010