(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタ保持部材に保持される第１コネクタと、この第１コネクタに嵌合される第２コネクタとを有するコネクタの結合構造において、
前記コネクタ保持部材の前面壁に凹所を設け、該凹所の内周壁を、前記第２コネクタを第１コネクタに嵌合する際の嵌合案内用のフード部として、該凹所の底壁に第１コネクタを配置し、前記第１コネクタの前端を、前記コネクタ保持部材の前面壁と等しいか、それより凹所内に引っ込んだ位置に設け、前記第１コネクタに、該第１コネクタに対して第２コネクタを嵌合させる前はコネクタ保持部材に仮係合し、且つ、第１コネクタに対して第２コネクタを嵌合させることでコネクタ保持部材に本係合する係合手段が設けられ、
前記係合手段として、前記第１コネクタに対して第２コネクタを嵌合させる前はコネクタ保持部材に仮係合し、且つ、第１コネクタに対して第２コネクタを嵌合させた際に、その嵌合動作により回動させられてコネクタ保持部材に本係合する回動レバーが設けられ、
前記回動レバーの一端に、前記凹所の底壁の前面側と背面側に位置して該底壁を挟持することで前記コネクタ保持部材に係合する一対の挟持突起が設けられ、回動レバーの回動位置による該一対の挟持突起の位置関係により、前記コネクタ保持部材に対する仮係合及び本係合が行われることを特徴とするコネクタの結合構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コネクタ保持部材に保持される第１コネクタと、該第１コネクタに嵌合される第２コネクタとを備えたコネクタの結合構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のコネクタの結合構造としては、特開平１０−２１９９２号公報記載に係る技術が知られている。この従来技術は、図２２〜図２６に示すような構成を備えている。以下、図２２〜図２６を用いて従来のコネクタ結合機構について説明する。
【０００３】
このコネクタ結合機構は、図２２に示すような自動車のステー部材などの被取付け部１に形成された装着孔１Ａに取り付けられるホルダ（コネクタ保持部材に相当）２と、このホルダ２内にスライド可能に嵌め込まれる第１コネクタ３と、電子ユニット４側に接続され、第１コネクタ３に対して嵌合される第２コネクタ５とから構成されている。第１コネクタ３には、第２コネクタ５を第１コネクタ３に結合させる方向に駆動する揺動レバー６が、枢支軸６Ａによって回動自在に軸支されている。
【０００４】
ホルダ２は略角筒形状をなし、図２２に示すように、上下一対の水平板７、８と、左右一対の側板９、１０とを備えている。ホルダ２は、上記した被取付け部１に形成された装着孔１Ａに挿入された状態で、ビスなどの固定手段により固定される。
【０００５】
ホルダ２の側板９、１０の内壁面には、第１コネクタ３をスライド自在に案内するガイド溝１１、１２が前後方向に沿って形成されている。また、水平板７には、揺動レバー６の後端部上面に突設された係合ピン６Ｂが係合して案内される案内溝１３が形成されている。この案内溝１３は、ホルダ２の前端部からその後方に延びる導入部１３Ａと、この導入部１３Ａの端部から後部内方側に延びる円弧状の駆動溝部１３Ｂと、この駆動溝部１３Ｂの端部から後方側に延びる係止溝部１３Ｃとを備える。駆動溝部１３Ｂは、第１コネクタ３がホルダ２内に挿入される動作に伴って、係合ピン６Ｂを円弧を描くように案内し、この係合ピン６Ｂの動作によって揺動レバー６を回転駆動する。
【０００６】
揺動レバー６の前端部下面には、第２コネクタ５に突設された被駆動ピン５Ａが係合される係合溝１６が形成されている。この係合溝１６は、図２６に示すように、被駆動ピン５Ａの導入案内部となる開口部１６Ａと、この開口部１６Ａに連続して揺動レバー６の後部内方側に延びる作動溝部１６Ｂとを備える。
【０００７】
この作動溝部１６Ｂは、その前端部から後端部にかけて揺動支点である枢支軸６Ａとの間隔が次第に小さくなるように、枢支軸６Ａに対する距離が設定されており、それにより、前記駆動溝部１３Ｂから揺動レバー６に入力された駆動力を第２コネクタ５に伝達して、この第２コネクタ５を、第１コネクタ３に結合する方向に移動させる。
【０００８】
即ち、第１、第２コネクタ３、５の結合時には、第１コネクタ３がホルダ２内に押し込まれてスライド変位するのに従って、揺動レバー６の回動により、作動溝部１６Ｂが、前記被駆動ピン５Ａを枢支軸６Ａ側に引き寄せ、それにより、第２コネクタ５を第１コネクタ２側つまり結合側に移動させる。
【０００９】
ここで、ホルダ２内に押し込まれる第１コネクタ３の移動量に比べて、結合方向への第２コネクタ５の移動量が小さくなるように、枢支軸６Ａに対する案内溝１３の駆動溝部１３Ｂおよび係合溝１６の作動溝部１６Ｂの位置並びに形状が設定されており、それにより、結合時のスライド操作によって揺動レバー６に入力された駆動力を増大させて、作動溝部１６Ｂから第２コネクタ５の被駆動ピン５Ａに伝達するようになっている。
【００１０】
なお、揺動レバー６は第１コネクタ３の他方の側面（図２２の下面側）にも設けられ、この他方の側面の揺動レバー６に対応するように、第２コネクタ５の他方の側面にも、図示しない被駆動ピン５Ａが突設されている。
【００１１】
また、図２２中、符号３Ａは第１コネクタ３の両側部の後端に突設されたスライド突起である。このスライド突起３Ａは、上記したホルダ２の両側板９、１０の内壁に形成されたガイド溝１１、１２で案内されるようになっている。
【００１２】
これら一対のスライド突起３Ａ、３Ａの間には、図２２及び図２４に示すように、ホルダ２の前端開口部周縁の突部２Ｂに仮止めされる仮止め部３Ｂが形成されている。また、図２２及び図２３に示すように、第１コネクタ３の上下面の後端両側部には、ホルダ２の前端開口部周縁の抜け止め部２Ａに抜け止めされる抜け止め用の突部３Ｃが設けられている。
【００１３】
次に作用を説明する。
【００１４】
上記構成の第１コネクタ３と第２コネクタ５とを結合する場合には、第１コネクタ３を、ホルダ２の先端開口部に対向させた状態でホルダ２に挿入する。すると、挿入操作に応じて、第１コネクタ３の突部３Ｃがホルダ２の抜け止め部２Ａを乗り越え（図２３参照）、第１コネクタ３の仮止め部３Ｂがホルダ２の突部２Ｂに当たる（図２４参照）。これにより、ホルダ２に対して第１コネクタ３が抜け止めされた状態で仮止めされる。同時に、揺動レバー６の後端部に突設された係合ピン６Ｂが、ホルダ２の案内溝１３内に導入される。
【００１５】
この段階で、ホルダ２を車体側の被取付け部１に固定する。図２５はその状態を示している。この段階では、ホルダ２に対して第１コネクタ３が仮止めされ、第１コネクタ３がホルダ２から突出した形になっている。
【００１６】
次に、第２コネクタ５を第１コネクタ３に嵌合させる。
【００１７】
その際、まず、第２コネクタ５によって第１コネクタ３が後方に押されることで、第１コネクタ３の仮止めが外れる。そして、第１コネクタ３がホルダ２の奥にスライドすると共に、第２コネクタ５の被駆動ピン５Ａが揺動レバー６の係合溝１６内に導入されて、被駆動ピン５Ａと揺動レバー６とが係合状態となる。
【００１８】
この状態から、第２コネクタ５を更に第１コネクタ３に押し付けることで、第１コネクタ３がホルダ２の奥にスライド変位すると、この動きに応じて、揺動レバー６の係合ピン６Ｂが、ホルダ２の案内溝１３の円弧状の駆動溝部１３Ｂに沿って摺動することにより、回転力が発生して揺動レバー６が回動する。そして、揺動レバー６が回動するのに伴って、第２コネクタ５の被駆動ピン５Ａが、係合溝１６の作動溝部１６Ｂに沿って摺動することにより、被駆動ピン５Ａが、揺動支点である枢支軸６Ａ側に引き寄せられて、第２コネクタ５が、第１コネクタ３側つまり結合する側に移動されることになる。
【００１９】
このとき、上述したように、揺動レバー６を揺動変位させる第１コネクタ３のスライド変位量に比べて、揺動レバー６によって駆動される第２コネクタ５の結合方向への移動量が小さくなるように、案内溝１３及び係合溝１６が構成されているため、揺動レバー６に入力された駆動力は、増大された上で、係合溝１６から被駆動ピン５Ａに伝達されることになる。その結果、第１コネクタ３に対する第２コネクタ５の結合が、小さな操作力でありながらも、容易に行われることになる。
【００２０】
次に、第１コネクタ３と第２コネクタ５の結合を解除する場合には、第２コネクタ５を手前に引く。そうすると、案内溝１３を係合ピン６Ｂが摺動することにより、揺動レバー６が結合操作時と逆方向に回動し、係合溝１６から被駆動ピン５Ａが抜ける。このときも、案内溝１３と係合溝１６の関係から、引き抜き力を増大した押し戻し力で、結合解除が容易に行われる。
【００２１】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した従来のコネクタの結合機構では、図２５に示すように、第１コネクタをホルダ２に仮止めした状態のときに、第１コネクタ３がホルダ２から大きく突出した形になっているので、その状態から第２コネクタ５を嵌合する際に、第１コネクタ３にぶつかったりする等して不用意に第１コネクタ３に過大な外力を与えてしまうおそれがある。つまり、第１コネクタ３が大きく前側に張り出しているので、作業状態によっては、第２コネクタ５の嵌合の際に、第１コネクタ３に不安定な力を加えてしまいやすく、仮止めが外れたりして、確実な嵌合が行い難いという問題があった。
【００２２】
本発明は、コネクタ嵌合時に不用意に無理な力がかからないようにし、安定した仮止め状態を維持しながらの確実な嵌合を行えるようにするコネクタの結合構造を提供することを目的とする。
【００２３】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、コネクタ保持部材に保持される第１コネクタと、この第１コネクタに嵌合される第２コネクタとを有するコネクタの結合構造において、前記コネクタ保持部材の前面壁に凹所を設け、該凹所の内周壁を、前記第２コネクタを第１コネクタに嵌合する際の嵌合案内用のフード部として、該凹所の底壁に第１コネクタを配置し、前記第１コネクタの前端を、前記コネクタ保持部材の前面壁と等しいか、それより凹所内に引っ込んだ位置に設け、前記第１コネクタに、該第１コネクタに対して第２コネクタを嵌合させる前はコネクタ保持部材に仮係合し、且つ、第１コネクタに対して第２コネクタを嵌合させることでコネクタ保持部材に本係合する係合手段が設けられ、前記係合手段として、前記第１コネクタに対して第２コネクタを嵌合させる前はコネクタ保持部材に仮係合し、且つ、第１コネクタに対して第２コネクタを嵌合させた際に、その嵌合動作により回動させられてコネクタ保持部材に本係合する回動レバーが設けられ、前記回動レバーの一端に、前記凹所の底壁の前面側と背面側に位置して該底壁を挟持することで前記コネクタ保持部材に係合する一対の挟持突起が設けられ、回動レバーの回動位置による該一対の挟持突起の位置関係により、前記コネクタ保持部材に対する仮係合及び本係合が行われることを特徴とする。
【００２４】
この構成では、第２コネクタを位置ずれした状態で第１コネクタに嵌合しようとしても、コネクタ保持部材の前面壁やフード部としての凹所の内周壁等に最初に第２コネクタが当たる。そして、フード部としての凹所の内周壁によって第２コネクタが案内されることで、第１コネクタが仮止めされている場合であっても、仮止めが外れたりせずに、適正な力の加減及び力の方向で、第２コネクタを凹所内の第１コネクタに嵌合することができる。
【００２６】
また、この構成では、第１コネクタを、コネクタ保持部材の前面壁よりも凹所内に引っ込ませて配置しているので、第２コネクタを嵌合する際に、不注意により第１コネクタに第２コネクタをぶつけたりして、第１コネクタに横方向の過大な力を加えてしまうようなことがなくなる。
【００２８】
また、この構成では、第１コネクタに係合手段を設けているので、この係合手段により、第２コネクタ嵌合前にコネクタ保持部材に対して第１コネクタを仮係合することができる。また、第２コネクタを第１コネクタに嵌合させることで、係合手段によって、第１コネクタをコネクタ保持部材に本係合することができる。
【００３０】
また、この構成では、係合手段として設けた回動レバーの回動位置により、仮係合と本係合を分けて行うことができる。
【００３２】
また、この構成では、回動レバーに設けた一対の挟持突起で凹所底壁を挟持することにより、第１コネクタをコネクタ保持部材に係合させることができる。しかも、コネクタ保持部材に仮係合した回動レバーを、第２コネクタの嵌合動作によって回動させることにより、コネクタ保持部材に本係合させることができる。
【００３３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
【００３４】
図１は実施形態のコネクタ結合構造の斜視図である。このコネクタの結合構造は、図１中二点鎖線で示すコネクタ保持部材３０と、第１コネクタ５０と、第２コネクタ９０とからなる。ここでは、第１コネクタ５０は雌コネクタ、第２コネクタ９０は雄コネクタよりなる。
【００３５】
コネクタ保持部材３０は、例えば自動車のステー部材等に固定される樹脂成形品であり、平坦な前面壁３１に、第１コネクタ５０を収容するための凹所３２を有し、凹所３２の底壁である保持壁３３に対して、第１コネクタ５０を装着できるようになっている。
【００３６】
第１コネクタ５０は、多数の雌型端子金具が収容される第１コネクタ本体５１と、第１コネクタ本体５１の後部に装着された右左一対の回動レバー７０Ａ、７０Ｂとからなる。
【００３７】
第２コネクタ９０は、雄型端子金具が装着されるもので、その本体部分が、フード上壁９０ａ、フード下壁９０ｂ、フード左右側壁９０ｃ、９０ｄとからなる角筒フード形状に形成されている。
【００３８】
これらの第１コネクタ本体５１、回動レバー７０Ａ、７０Ｂ、第２コネクタ９０も樹脂成形品よりなる。
【００３９】
以下に各部品の詳細を説明する。
【００４０】
〔第１コネクタ本体〕
図２は第１コネクタ本体５１の構成を示す。図２の（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は正面図である。
【００４１】
第１コネクタ本体５１は略直方体形状をなしており、前端部左右側縁に相手コネクタを嵌合案内する面取部５１ａを有すると共に、前端部上下縁から上下面にかけての範囲に、相手コネクタを嵌合案内する案内段部５２を有している。案内段部５２は、第１コネクタ本体５１の上面及び下面より一段高く盛り上がっており、前端面が相手コネクタを嵌合案内できるように斜面で構成されている。この案内段部５２は左右に分かれて形成されており、中央部には中央切欠５３が確保されている。案内段部５２の左右側縁には、上下方向に突出し且つ前後方向に延在するガイド突部５４が設けられている。また、案内段部５２には、第１コネクタ本体５１の上下面との間に円弧溝５８ａを形成する円弧縁壁５８が設けられている。
【００４２】
第１コネクタ本体５１の上面及び下面の後端部近傍の左右所定箇所には、回動レバー７０Ａ、７０Ｂ（図１参照）を枢支するための回動ピン５５、５５が突設されている。また、左右の回動ピン５５、５５の間の領域には、左右一対の第１係止突起５６、５６と、中央１個の第２係止突起５７が設けられている。この場合、第１の係止突起５６の前側には下り傾斜面が設けられている。
【００４３】
また、第１コネクタ本体５１には、前後方向に貫通する複数の端子収容室５９が形成されている。これら端子収容室５９には雌型端子金具が収納配置される。これら雌型端子金具には電線がそれぞれ接続され、これらの電線は第１コネクタ本体５１の後端部側から導出され、コネクタ保持部材３０の装着用開口３７（後述からステー部材等）の裏面側へ配索される。
【００４４】
〔回動レバー〕
図３は図１における左側の回動レバー７０Ｂの構成を示す。図３の（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）図のＩＩＩｂ−ＩＩＩｂ矢視図、（ｃ）は（ａ）図のＩＩＩｃ−ＩＩＩｃ矢視図である。右側の回動レバー７０Ａは、左側の回動レバー７０Ｂと左右対称形状であるので、その説明はここでは省略し、代表として左側の回動レバー７０Ｂの説明を行う。
【００４５】
回動レバー７０Ｂは、第１コネクタ本体５１の上下面に配される上下一対のレバープレート７１、７１と、これらを連結する連結板７９とからなる側面視コ字形をなしている。２枚のレバープレート７１、７１は表と裏の関係で対称形状をなしているので、ここでは片側のレバープレート７１についてのみ構成を説明する。
【００４６】
レバープレート７１は略中心部にピン孔７２を有し、図１に示すように、上下のレバープレート７１、７１のピン孔７２を、第１コネクタ本体５１の上下面の回動ピン５５に嵌めることで、回動レバー７０Ｂが、第１コネクタ本体５１に回動可能に装着されている。
【００４７】
これからレバープレート７１の構成を説明する上で、便宜上、その方向性を次のように定義する。ここでは、２つの回動レバー７０Ａ、７０Ｂを第１コネクタ本体５１に装着した図１の初期状態で、回動レバー７０Ａ、７０Ｂ同士の隣接する側を「レバー内側」といい、その反対側を「レバー外側」という。また、第１コネクタ本体５１の前端側に位置する方を「レバー前側」といい、その反対を「レバー後側」という。
【００４８】
図３（ａ）に示すように、レバープレート７１の周縁の前側で外側部分には、ピン孔７２を中心とした円弧突縁７３が設けられている。この円弧突縁７３は、第１コネクタ本体５１に設けた案内段部５２の円弧縁壁５８の円弧溝５８ａ内に摺動可能に挿入されるようになされている。
【００４９】
レバープレート７１の周縁の内側部分には、レバー前側方向から順に係止アーム８３と、大きめの第１の係止用切欠８１と、小さめの第２の係止用切欠８２とが設けられている。係止アーム８３の前端下縁には傾斜面８３ａが形成されている。
【００５０】
また、図３（ａ）に示すように、ピン孔７２の斜め後方のレバー外側に位置する表面には、第１の挟持突起７４が突設されている。この第１の挟持突起７４の周面には、ピン孔７２の反対側に位置する円筒挟持面７４ａと、該円筒挟持面７４ａと滑らかに連続し且つピン孔７２を通る直径とほぼ平行な平坦面よりなるフラット挟持面７４ｂとが設けられている。
【００５１】
また、第１の挟持突起７４のレバー後側には、第１の挟持突起７４と所定の間隔をおいて第２の挟持突起７５が突設されている。この第２の挟持突起７５は、平面視形状がレバープレート７１の左右方向（前後方向と直交する方向）に長い長方形状のもので、その前側側面には弾性腕７６が設けられている。
【００５２】
この弾性腕７６は、レバー内側に位置する一端を支点として、他端である自由先端部をレバー外側に向けて延ばしたものであり、レバー前後方向（図３（ａ）における上下方向）に弾性変形できるようになっている。そして、その弾性腕７６の自由先端部の前面側には、平面視略半円形状の係止突部７７が設けられ、該係止突部７７の前側周面が円筒挟持面７７ａとされている。
【００５３】
また、ピン孔７２よりもレバー内側のレバープレート７１の表面には、ピン孔７２から所定の距離をおいて駆動突起８０が突設されている。この駆動突起８０の前側周面は円筒面で構成されている。
【００５４】
また、レバープレート７１の前端部表面側には、ピン孔７２のちょうど前方に位置させて係止突起８５が設けられている。この係止突起８５の前側は下り傾斜した案内斜面８５ａで構成されている。また、この係止突起８５の裏側には、切欠斜面８７が設けられている。
【００５５】
なお、ピン孔７２から駆動突起８０までの距離と、ピン孔７２から第２の挟持突起７５の係合凸部７７までの距離を比べた場合、前者の方が後者よりもかなり小さく設定されている。この理由は後述するが、梃子の作用で、コネクタ引き抜き力に比して、大きなコネクタ離脱力を発生させるためである。
【００５６】
また、図３（ｂ）、（ｃ）に示すように、駆動突起８０と係止突起８５は高さが低く設定され、第１、第２の挟持突起７５、７４はそれよりも高さが高く設定されている。
【００５７】
以上のように構成された左右一対の回動レバー７０Ａ、７０Ｂは、図１に示すように、第１コネクタ本体５１の上下面に突設した回動ピン５５に、各レバープレート７１のピン孔７２を嵌めることで、第１コネクタ本体５１に回動自在に装着されており、それにより第１コネクタ５０が構成されている。
【００５８】
そして、初期状態では、第１の係止用切欠８１に第１係止突起５６が係合し、第２の係止用切欠８２に第２係止突起５７が係合することで、左右の回動レバー７０Ａ、７０Ｂが左右いずれの方向にも、不用意に回らないように回転止めされている。
【００５９】
〔コネクタ保持部材〕
次にコネクタ保持部材３０の構成を主として図４、図５を用いて説明する。図４は正面方向から見た斜視図、図５は背面方向から見た斜視図である。
【００６０】
コネクタ保持部材３０は、図４に示すように、平坦な前面壁３１に、正面から見て長方形の凹所３２を形成したものである。この凹所３２は、三つの周壁（上壁３２ａ、下壁３２ｂ、左側壁３２ｃ）と、凹所底壁に相当する保持壁３３とで大略画成されている。図５にも示されるように、凹所３２の周壁のうち正面から見て右側の側壁は取り除かれており、その部分は開放側面３４とされ、前面壁３１の後側に配したコ字状枠３５で補強されている。また、左側壁３２ｃは、前面壁３１の背面に垂直に交わる左側板４５の一部として構成されており、この左側板４５とコ字状枠３５とが、凹所３２の底壁である保持壁３３の背後に配した連結部４６によって互いに連結されることで、コネクタ保持部材３０全体が一体成形品として構成されている。
【００６１】
前記凹所底壁に相当する保持壁３３には、高さ方向中央に、左側壁３２ｃから開放面部３４までの全範囲にわたり、横長のコネクタ装着用開口３７が形成されている。この装着用開口３７の上下幅は、第１コネクタ本体５１に回動レバー７０Ａ、７０Ｂを装着して構成した第１コネクタ５０を、ほとんど通過させ得る寸法に設定されているが、回動レバー７０Ａ、７０Ｂの上下面に突設した第１、第２の挟持突起７４、７５だけは、そのままでは通過できないような寸法、つまり第１、第２の挟持突起７４、７５だけが、装着用開口３７の上下の保持壁３３に当たるような寸法に設定されている。
【００６２】
ところで、本実施形態のコネクタ結合構造では、第１コネクタ５０をこのコネクタ保持部材３０に装着する場合に、前記第１、第２の挟持突起７４、７５で保持壁３３を挟持するのであるが、その際、第２の挟持突起７５を、保持壁３３の背面側に位置させなくてはならない。
【００６３】
そこで、装着用開口３７の上下の保持壁３３の縁部（上側の保持壁３３の下縁と下側の保持壁３３の上縁）には、右左の回動レバー７０Ａ、７０Ｂの第２の挟持突起７５を、保持壁３３の背面側に通過させるための第１、第２の切欠４１、４２が設けられている。
【００６４】
第１の切欠４１は、右側の回動レバー７０Ａの第２の挟持突起７５を保持壁３３の背面側に通すためのもので、開放側面３４に近い側に配されている。また、第２の切欠４２は、左側の回動レバー７０Ｂの第２の挟持突起７５を保持壁３３の背面側に通すためのもので、開放側面３４から遠い側に配されている。また、第２の切欠４２の更に左隣りには、第１、第２の切欠４１、４２よりも小さな逃げ用の切欠４３が形成されている。これは、駆動突起８０が保持壁３３に当たらないように逃がすためのものである。
【００６５】
また、図６に保持壁３３の背面側の構成を示すように、保持壁３３の背面には第１の位置規制凸部４８と第２の位置規制凸部４９とが設けられている。保持壁３３を正面から見た場合、第１の位置規制凸部４８は、第１の切欠４１よりも左側で第２の切欠４２よりも右側の所定位置に配置されている。また、第２の位置規制凸部４９は、第２の切欠４２の左隣りにある第３の切欠４３よりも左側の所定位置に配されている。
【００６６】
ここで、正面から見て右側に位置する第１の位置規制凸部４８は、右側の回動レバー７０Ａの第２の挟持突起７５と係合して、第１コネクタ５０の左方向への移動を規制するものである。また、正面から見て左側に位置する第２の位置規制凸部４９は、左側の回動レバー７０Ｂの第２の挟持突起７５と係合して、第１コネクタ５０の右方向への移動を規制するものである。
【００６７】
図７、図８、図９に示すように、右左の回動レバー７０Ａ、７０Ｂの第２の挟持突起７５、７５は、それぞれ第１の切欠４１、第２の切欠４２を通して保持壁３３の背面側に挿入され、その上で、保持壁３３の背面に沿って左側にスライドさせられる。そのため、右側の回動レバー７０Ａの第２の挟持突起７５の係止凸部７７は、第１の位置規制凸部４８を乗り越える必要はないが、左側の回動レバー７０Ｂの第２の挟持突起７５の係止凸部７７は、第２の位置規制凸部４９を乗り越える必要がある。
【００６８】
そこで、係止凸部７７が乗り越える必要のない第１の位置規制凸部４８は、断面矩形の大きな凸部として形成され、係止凸部７７が乗り越える必要のある第２の位置規制凸部４９は、乗り越えやすいように、断面半円形の小さな凸部として形成されている。
【００６９】
〔第２コネクタ〕
次に第２コネクタ９０の構成を図１及び図１４〜図１８を参照して説明する。図１４〜図１８における第２コネクタ９０は、図１のＸ−Ｘ矢視断面で示す。
【００７０】
第２コネクタ９０は、第１コネクタ５０に嵌合するフード部分が、フード上壁９０ａ、フード下壁９０ｂ、フード左右側壁９０ｃ、９０ｄとから構成されている。フード部分の奥には隔壁９０ｅが設けられ、ここに雄端子金具（図示略）の先端が挿入される貫通孔（図示略）が形成されている。
【００７１】
フード上壁９０ａとフード下壁９０ｂの左右幅方向の両端の前端部には、第２コネクタ９０を第１コネクタ５０に嵌合した最終段階で、図１７、図１８に示すように、回動レバー７０Ａ、７０Ｂの第１の挟持突起７４が嵌まる合わせ用切欠９８が設けられている。
【００７２】
また、フード上壁９０ａの左右幅方向の両端内面には、図１５に示すように、第１コネクタ本体５１の両サイドの上面に突設したガイド突部５４が挿入案内される案内溝９４が形成されている。
【００７３】
図１に示すように、フード上壁９０ａとフード下壁９０ｂの内面には、幾種類かの凹凸部が形成されている。これらの凹凸部は、第２コネクタ９０の幅方向の中央部を基準にして左右対称に形成されると共に、フード上壁９０ａ側とフード下壁９０ｂ側で対称に形成されている。ここでは、第２コネクタ９０の幅方向中央側を内側と呼び、その反対側を外側と呼んで、凹凸部について説明する。
【００７４】
フード上壁９０ａとフード下壁９０ｂの内面には、該内面よりも一段低まった凹所９５と、一段高まった中央凸部９７とが設けられている。凹所９５は、中央凸部９７の両側に形成されている。凹所９５は、第２コネクタ９０の前端側に島のような形で山形凸部９６を残した状態で、一定幅で第２コネクタ９０の前端から後端まで形成されており、後端が、隔壁９０ｅに形成した型抜き孔９０ｆに連通している。
【００７５】
このような形で凹所９５を形成することにより、図１４に示すように、山形凸部９６の外側には、凹所９５内に回動レバー７０Ａ、７０Ｂの係止突起８５が導入される導入溝部９５ａが確保されている。また、山形凸部９６は、回動レバー７０Ａ、７０Ｂの駆動突起８０に対応する位置にあり、第２コネクタ９０の前端面によって構成される山形凸部９６の前端面９６ａが、コネクタ嵌合時に駆動突起８０が当たる面となっている。また、山形凸部９６の山形周面９６ｂが、係止突起８５と係合する面となっている。
【００７６】
一方、中央凸部９７は、第１コネクタ本体５１の中央切欠５３（図１参照）を通過して、嵌合最終段階において、その前端で、第１コネクタ本体５１の上面に突設した第２係止突起５７に当たり、この第２係止突起５７を押し移動するようになっている。
【００７７】
〔作用〕
次に作用を説明する。
【００７８】
まず、図１に示すように、第１コネクタ本体５１の回動ピン５５に、左右の回動レバー７０Ａ、７０Ｂのピン孔７２を嵌めることで、第１コネクタ５０を組み立てる。このとき、回動レバー７０Ａ、７０Ｂ側の第１の係止用切欠８１及び第２の係止用切欠８２を、それぞれ第１コネクタ本体５１側の第１係止突起５６及び第２係止突起５７に係合させることで、図の初期状態を作り上げる。この初期状態を作ることで、回動レバー７０Ａ、７０Ｂは不用意に回らなくなる。
【００７９】
次いで、図７に示すように、上記のように組み立てた第１コネクタ５０を、コネクタ保持部材３０の凹所３２に後部側から挿入し、第１コネクタ５０の後部に位置する左右の回動レバー７０Ａ、７０Ｂの各第２の挟持突起７５、７５を、凹所底壁に相当する保持壁３３に設けた第１、第２の切欠４１、４２に位置合わせする。そして、図中矢印Ｙ１で示すように、各第２の挟持突起７５を保持壁３３の背面側に挿入する。
【００８０】
次に、図８に示すように、第１コネクタ５０を図中矢印Ｙ２で示すように左側に移動する。そうすると、保持壁３３の背面に沿って各第２の挟持突起７５がスライドし、第２の挟持突起７５に設けた弾性腕７６の係止凸部７７が、保持壁３３の背面上を摺動する。このとき、右左の回動レバー７０Ａ、７０Ｂの第１の挟持突起７４と第２の挟持突起７５の弾性腕７６とが、保持壁３３を挟持する形になる。
【００８１】
所定量だけ第１コネクタ５０を左側にスライドさせると、図９、図１３に示すように、左側の回動レバー７０Ｂの係止凸部７７が第２の位置規制凸部４９を乗り越え、更にそれ以上スライドさせようとすると、こんどは右側の回動レバー７０Ａの係止凸部７７が、図１２に示すように、第１の位置規制凸部４８に当たって、それ以上スライドさせることができなくなる。
【００８２】
この状態で、第１コネクタ５０は、第１の位置規制凸部４８によって左側への移動が制限され、第２の位置規制凸部４９によって右側への移動が制限される。この場合、各係止凸部７７と位置規制凸部４８、４９との間には、遊びＣ１、Ｃ２が確保されていることにより、合計Ｃ１＋Ｃ２分だけ第１コネクタ５０は左右方向へ位置調整できる。
【００８３】
このように、保持壁３３の表面側と背面側に位置する挟持突起７４、７５で保持壁３３を挟持することにより、第１コネクタ５０は、図９、図１０、図１１に示すようにほぼ定位置に仮係合される。
【００８４】
この状態のとき、図９に示すように、保持壁３３の背面側には、弾性腕７６の係止凸部７７の円筒挟持面７７ａが当たり、表面側には、第１の挟持突起７４の円筒挟持面７４ａが当たっている。また、図９、図１０に示すように、第１コネクタ５０は、コネクタ保持部材３０の凹所３２の内部に隠れるように収容され、第１コネクタ５０の前端が凹所３２内に引っ込んだ形（前端が前面壁３１と等しい場合も含む）になる。
【００８５】
〔嵌合時の作用〕
次に、このようにコネクタ保持部材３０に装着した第１コネクタ５０に対して第２コネクタ９０を嵌合する場合の作用を説明する。
【００８６】
第２コネクタ９０を嵌合する場合には、図１４に示すように、まず、第２コネクタ９０の前面を、コネクタ保持部材３０の凹所３２に対向させる。そして、第２コネクタ９０を、凹所３２内に仮止めされている第１コネクタ５０に向けて押し入れる。
【００８７】
その際、第１コネクタ５０が凹所３２内に収容されていて、外部に突出した形で露出していないので、もし第２コネクタ９０を位置ずれした状態で嵌合しようとしても、コネクタ保持部材３０の前面壁３１やフード部としての凹所３２の内周壁（上壁３２ａ、下壁３２ｂ、左側壁３２ｃ）等に最初に第２コネクタ９０が当たるので、それらの部分で、不用意に加えられた力を吸収することができる。また、フード部としての凹所３２の内周壁（上壁３２ａ、下壁３２ｂ、左側壁３２ｃ）によって第２コネクタ９０が案内されることになるので、第１コネクタに不適切な横方向の力が加わらず、第１コネクタ５０の仮止め状態が外れることもない。
【００８８】
従って、作業状態に拘わらず、適正な力の加減及び力の方向で、第２コネクタ９０を、凹所３２内の第１コネクタ５０に向けて押し進めることができる。
【００８９】
また、この嵌合時に、第１コネクタ５０は、前述の遊びＣ１＋Ｃ２によって若干左右方向に位置調整できるようになっているので、調芯機構による作用で両コネクタ５０、９０の芯合わせも容易に行われる。
【００９０】
次に、第２コネクタ９０を第１コネクタ５０に嵌合し始めると、図１５に示すように、第２コネクタ９０の案内溝９４に第１コネクタ５０のガイド突部５４が挿入されて案内されながら、第１コネクタ５０の回動レバー７０Ａ、７０Ｂの係止突起８５が、第２コネクタ９０の凹所９５の導入溝部９５ａに挿入される。
【００９１】
更に嵌合を進めると、図１６に示すように、第２コネクタの山形凸部９６の前端面９６ａ（図１参照）が回動レバー７０Ａ、７０Ｂの駆動突起８０に当たり、駆動突起８０が後方に押し移動される。それにより、右左逆方向の回転モーメントが各回動レバー７０Ａ、７０Ｂに発生して、係止アーム８３が第１係止突起５７を乗り越え、回動レバー７０Ａ、７０Ｂが、回動ピン５５を中心に回動し始める。
【００９２】
この回動レバー７０Ａ、７０Ｂの動きにより、係止突起８５は山形凸部９６の山形周壁９６ｂ（図１参照）上を摺動し、凹所９５内に入り込む。また、保持壁３３を表裏面から挟持している第１、第２の挟持突起７４、７５の位置関係が動き、それに伴い、第１コネクタ５０が保持壁３３側に変位する。
【００９３】
その際、両挟持突起７４、７５の円筒挟持面７４ａ、７７ａが、保持壁３３の表裏面に接触していることと、背面側の円筒挟持面７７ａが弾性腕７６に設けられていることによって、回動レバー７０Ａ、７０Ｂは、ガタつきなく、スムーズに回動する。
【００９４】
この図１６に示す状態で、第１コネクタ５０と第２コネクタ９０は互いに嵌合し、電気的に導通関係になる。
【００９５】
そして、更に第２コネクタ９０を押し込むことにより、回動レバー７０Ａ、７０Ｂが回動して、図１７、図１８に示す嵌合保証状態になる。
【００９６】
即ち、更に第２コネクタ９０を押し込むと、第２コネクタ９０の中央凸部９７が回動レバー７０Ａ、７０Ｂの第２係止突起５７を押し移動し、それにより、第１コネクタ５０が更に保持壁３３側に押し移動される。そうすると、回動レバー７０Ａ、７０Ｂ上の第１の挟持突起７４のフラット挟持面７４ｂ全体が、保持壁３３の表面に密着することで、回動レバー７０Ａ、７０Ｂがコネクタ保持部材３０の保持壁３３に本係合すると共に、係止突起８５が山形凸部９６の頂点を超えた位置まで移動し、第１、第２コネクタ５０、９０の嵌合状態が保証される。
【００９７】
このとき、保持壁３３を第１の挟持突起７４のフラット挟持面７４ｂと、第２の挟持突起７５の弾性腕７６の円筒挟持面７７ａとで挟持しているので、ガタつきなく、第１コネクタ５０、及び、第１コネクタ５０と嵌合する第２コネクタ９０を確実に保持することができ、振動等で嵌合状態が悪化するようなこともなくなる。
【００９８】
〔離脱〕
次に嵌合状態から第２コネクタ９０を離脱する場合の作用を説明する。
【００９９】
離脱するには、第２コネクタ９０に引き抜き力を与える。そうすると、前記と逆に回動レバー７０Ａ、７０Ｂが回動して、駆動突起８０が第２コネクタ９０の前端（山形凸部の前端面９６ａ）に当たる。
【０１００】
図１９はその状態を拡大して簡略化して示している。
【０１０１】
引き抜き力Ｆを与えると、その力Ｆは、保持壁３３の背面に当接している第１の挟持突起７５に伝わる。その力の加わる点をＰ１（係合点）とし、Ｐ１と回動ピン５５の中心Ｏ間の距離をＬ１とすると、前記力Ｆの分力Ｆａにより、回動ピン５５の中心Ｏの回りには、回転モーメント（Ｆａ×Ｌ１）が発生する。
【０１０２】
一方、駆動突起８０が第２コネクタ９０の前端面に当たる点をＰ２とし、その点Ｐ２と中心Ｏ間の距離をＬ２（Ｌ１＞Ｌ２）とすると、駆動突起８０から第２コネクタ９０に伝わる力Ｒは、だいたいＲ＝（Ｆａ×Ｌ１）／Ｌ２となる。
【０１０３】
ここで、Ｌ１はＬ２に対して十分に大きく設定されているので、梃子（てこ）の作用により、引き抜き力Ｆを増大した力（離脱のための補助力）Ｒが、第２コネクタ９０の前端に伝達されることになり、第２コネクタ９０が第１コネクタ５０から容易に離脱可能となる。
【０１０４】
この場合、図２０、図２１に示すように、湾曲部を有する案内溝と、それに沿って摺動するピンの組み合わせによっても、上記と似たような作用を得ることはできる。図２０、図２１において、１９０は第２コネクタ、１９５は第２コネクタ１９０側の案内溝、１９５ａは導入溝部、１９５ｂは湾曲溝部、１７０Ａ、１７０Ｂは回動レバー、１５５は回動ピン、１７４は第１の挟持突起、１７５は第２の挟持突起、１８５は案内溝１９５を摺動するピンを示す。
【０１０５】
しかしながら、案内溝１９５を使った構造は、どうしても案内溝１９５の寸法や形状を厳密に設定する必要があるので、樹脂成形する場合の加工性に難があった。それに対し、上記実施形態のように、駆動突起８０を直接第２コネクタ９０の前端面に当てる構造は、案内溝を形成する必要がないので、加工がたやすくでき、特に樹脂成形する場合に有利である。
【０１０６】
なお、本実施形態では、図１に示すように、第２コネクタ９０に凹所９５を形成して、これに係止突起８５を導入するようにしているが、この部分は、回動レバー７０Ａ、７０Ｂに回転駆動力を与えたり、前述した離脱のための補助力を発生したりする部分ではないので、案内溝状に形成する必要はなく、後端側を型抜き孔９０ｆに連通させることで、開放した形状に形成することができる。このため、成形時の型抜きの問題も生じず、良好な加工性を保証することができる。
【０１０７】
【発明の効果】
以上説明のように、請求項１の発明によれば、コネクタ保持部材の前面壁に、フード部としての機能を果たす凹所を設け、その凹所の底壁に第１コネクタを配置したので、フード部としての凹所の内周壁による案内作用により、コネクタに不用意で過大な力が加わらないようにすることができる。従って、第１コネクタを仮止めした場合でも、仮止めが外れるおそれがなく、作業状態に拘わらずに、確実なコネクタの嵌合を行うことができる。
【０１０８】
また、請求項１の発明によれば、第１コネクタを、コネクタ保持部材の前面壁よりも凹所内に引っ込ませて配置しているので、第２コネクタ嵌合時等に加わるおそれのある不用意な力から第１コネクタを保護することができ、確実な嵌合を保証することができる。
【０１０９】
また、請求項１の発明によれば、第１コネクタに設けた係合手段により、第２コネクタ嵌合前にコネクタ保持部材に対して第１コネクタを仮係合することができるので、第２コネクタを嵌合させる際の位置決めが容易にできるようになる。また、第２コネクタを第１コネクタに嵌合させることで、係合手段により、第１コネクタをコネクタ保持部材に本係合することができるので、第１コネクタ及びそれと嵌合した第２コネクタを、確実にコネクタ保持部材によって保持することができる。
【０１１０】
また、請求項１の発明によれば、回動レバーの回動位置によって仮係合と本係合を行うことができるので、係合手段を１個の回動レバーに統一することができて、簡単な構成とすることができる。
【０１１１】
また、請求項１の発明によれば、回動レバーに設けた一対の挟持突起で凹所底壁を挟持することにより、コネクタ保持部材に対する係合を行うようにし、しかも、回動レバーの回動位置により、仮係合と本係合を使い分けるようにしたので、簡単な構成で確実な係合を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態のコネクタ結合構造において、コネクタ同士を嵌合する前の状態を示す斜視図である。
【図２】図１の第１コネクタを構成する第１コネクタ本体の構成図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は正面図である。
【図３】図１の第１コネクタを構成する左側の回動レバーの構成図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）図のＩＩＩｂ−ＩＩＩｂ矢視図、（ｃ）は（ａ）図のＩＩＩｃ−ＩＩＩｃ矢視図である。
【図４】図１のコネクタ保持部材の構成を示す正面側から見た斜視図である。
【図５】図１のコネクタ保持部材の構成を示す背面側から見た斜視図である。
【図６】図４のコネクタ保持部材における保持壁の背面側の構成を示す斜視図である。
【図７】前記第１コネクタをコネクタ保持部材に装着する際の初期の状態を示す一部断面とした平面図である。
【図８】図７の次の工程を示す一部断面とした平面図である。
【図９】図８の次の工程を実施して、第１コネクタをコネクタ保持部材の保持壁に仮止めした状態を示す一部断面とした平面図である。
【図１０】図９と同じ状態を示す側面図である。
【図１１】図９と同じ状態を示す正面図である。
【図１２】図９と同じ状態における保持壁の背面側の構成の一部を示す斜視図である。
【図１３】図９と同じ状態における保持壁の背面側の構成の他の一部を示す斜視図である。
【図１４】前記コネクタ保持部材に装着した第１コネクタに第２コネクタを嵌合する場合の初期の状態を示す一部断面とした平面図である。
【図１５】図１４の次の工程を示す一部断面とした平面図である。
【図１６】図１５の次の工程を示す一部断面とした平面図である。
【図１７】図１６の次の工程を示す一部断面とした平面図である。
【図１８】図１７にて隠れている部分を示す一部断面とした平面図である。
【図１９】図１７、図１８に示す嵌合状態から第２コネクタを離脱させる際の力の関係を示す模式図である。
【図２０】本発明の実施形態の比較例として示す構造の平面図である。
【図２１】図２０の状態より更に第２コネクタを押し込んだときの状態を示す平面図である。
【図２２】従来のコネクタ結合構造を示す分解斜視図である。
【図２３】従来のコネクタ結合構造の部分断面図である。
【図２４】従来のコネクタ結合構造の別の部分断面図である。
【図２５】従来のコネクタ結合構造の第２コネクタ嵌合前の状態を示す斜視図である。
【図２６】従来のコネクタ結合構造の要部機構の関係を示す平面図である。
【符号の説明】
３０  コネクタ保持部材
３１  前面壁
３２  凹所
３２ａ  上壁
３２ｂ  下壁
３２ｃ  側壁
３３  保持壁（底壁）
５０  第１コネクタ
７０Ａ，７０Ｂ  回動レバー
７４  第１の挟持突起
７５  第２の挟持突起
９０  第２のコネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0003640838.tif 000007
【図７】
0003640838.tif 000008
【図８】
0003640838.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0003640838.tif 000014
【図１４】
0003640838.tif 000015
【図１５】
0003640838.tif 000016
【図１６】
0003640838.tif 000017
【図１７】
0003640838.tif 000018
【図１８】
0003640838.tif 000019
【図１９】
0003640838.tif 000020
【図２０】
0003640838.tif 000021
【図２１】
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【図２２】
0003640838.tif 000023
【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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