(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コアと該コア上に形成されたカバーから成るゴルフボールであって、該カバーがアイオノマー樹脂100重量部に対して、酸化チタン１〜７重量部、青色系顔料0.001〜0.5重量部および赤色系顔料0.00001〜0.005重量部を、青色系顔料/赤色系顔料の重量比99.99/0.01〜95/5で含有することを特徴とするゴルフボール。
【請求項２】
前記カバー層上に１層以上のクリアコートを被覆した請求項１記載のゴルフボール。
【請求項３】
前記クリアコートがウレタン系クリアコートである請求項２記載のゴルフボール。
【請求項４】
前記カバー層上にマークを直接印刷し、該印刷上に１層以上のクリアコートを被覆した請求項１記載のゴルフボール。
【請求項５】
前記カバー層上に１層以上のクリアコートを被覆し、更に該クリアコート上にマークを印刷し、該印刷上に１層以上のクリアコートを被覆した請求項１記載のゴルフボール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ゴルフボール、特にアイオノマー樹脂等の熱可塑性樹脂をカバーに用いた糸巻きゴルフボールおよびツーピースゴルフボールに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、アイオノマー樹脂等の熱可塑性樹脂をカバーに用いた糸巻きゴルフボールやツーピースゴルフボールは、ボールを白くするために、カバー組成物中に酸化チタン等の白色顔料を配合していた。しかしながら、これらの白色顔料を配合しても、十分な白色度を得ることはできず、従って白色カバー上に白色ペイントを塗装していた。
【０００３】
しかしながら、このようなゴルフボールはアイアンショット時等において、ボール表面に傷が付き、ペイント層が剥がれると、下地（カバー）が現れ、外観が悪くなる。また、白色カバー上にクリア塗料を塗布すると、カバーの白色度が低下し、クリア塗料を塗装しないものに比べて外観が悪くなるという問題がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記のような従来のソリッドゴルフボールの有する問題点を解決し、白色ペイントを用いることなく高い白色度を有し、外観の優れたゴルフボールを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは上記目的を達成すべく鋭意検討を行った結果、アイオノマー樹脂100重量部に対して、特定量の酸化チタン、青色系顔料および赤色系顔料を配合したカバー用組成物を用いることにより、白色ペイントを用いなくても白色度を低下させることなく、外観の優れたゴルフボールが得られることを見い出し、本発明を完成するに至った。
【０００６】
即ち、本発明はコアと該コア上に形成されたカバーから成るゴルフボールであって、該カバーがアイオノマー樹脂100重量部に対して、酸化チタン１〜７重量部、青色系顔料0.001〜0.5重量部および赤色系顔料0.00001〜0.005重量部を、青色系顔料/赤色系顔料の重量比99.99/0.01〜95/5で含有することを特徴とするゴルフボールに関する。
【０００７】
以下、本発明について更に詳述すると、本発明のゴルフボールはコアと該コア上に形成されたカバーから成る。本発明のゴルフボールは、ツーピースゴルフボール等のソリッドゴルフボールであっても、糸巻きゴルフボールであってもよい。ソリッドゴルフボールに用いられるコアは、従来から用いられているものであってもよく、ポリブタジエンゴム等の基材ゴム、α,β-不飽和カルボン酸の金属塩、有機過酸化物等の共架橋開始剤、酸化亜鉛、要すれば充填材等を含有するゴム組成物を、通常のロール等の適宜の混練機を用いて混練し、所定の金型にて加熱加圧成形することにより得られる。更に、糸巻きゴルフボールに用いられるコアも、従来から用いられているものであってもよく、中心の固体または液体の芯材を、天然ゴムまたは天然ゴムと合成ポリイソプレンに硫黄、加硫助剤、加硫促進剤、老化防止剤等を含有するゴム組成物を加硫した糸ゴムを高延伸下に巻き付けて得られる。
【０００８】
本発明では、上記コア上にカバーを被覆するが、単層構造はもとより、２層以上の多層構造のカバーであってもよい。本発明のカバーに用いられるアイオノマー樹脂は、特にα-オレフィンと炭素数３〜８個のα,β-不飽和カルボン酸の共重合体中のカルボン酸の一部を金属イオンで中和したものまたはそれらの混合物が用いられる。上記アイオノマー樹脂中のα-オレフィンとしては、エチレン、プロピレンが好ましく、α,β-不飽和カルボン酸としては、アクリル酸、メタクリル酸等が好ましい。更に、中和する金属イオンとしては、アルカリ金属イオン、例えばＮaイオン、Ｋイオン、Ｌiイオン等；２価金属イオン、例えばＺnイオン、Ｃaイオン、Ｍgイオン等；３価金属イオン、例えばＡlイオン等；およびそれらの混合物が挙げられるが、Ｎaイオン、Ｚnイオン、Ｌiイオン等が反撥性、耐久性等からよく用いられる。アイオノマー樹脂の具体例としては、それだけに限定されないが、サーリン1605、1706、1707、AD8541、AD8542（デュポン社製）、ハイミラン1557、1605、1652、1705、1706、1707、1855、1856(三井デュポンポリケミカル社製)、IOTEC 7010、8000(エクソン(Exxon)社製)等を例示することができる。これらにナイロン、ポリエステル、ポリウレタン等の樹脂を含有するものであってもよいが、その場合、これらの樹脂の含有量はアイオノマー樹脂100重量部に対して20重量部までが好ましい。
【０００９】
本発明のカバーに用いられる酸化チタンは、メチル型、アナタース型のどちらであってもよい。配合量は１〜７重量部、好ましくは２〜６重量部である。１重量部より少ないと白色度が低くなり、７重量部を越えると黄色味がかった白色になる。
【００１０】
本発明に用いられる青色系顔料の例として、それらに限定されないが、群青（ウルトラマリンブルー）、インダンスロンブルー、コバルトブルー、ファストスカイブルー、フタロシアニンブルー、紺青（プルシアンブルー）等が挙げられる。配合量は、アイオノマー樹脂100重量部に対して0.001〜0.5重量部、好ましくは0.01〜0.4重量部である。0.001重量部より少ないと黄味がかった白色となり、0.5重量部より多いと青味がかった白色となる。赤色系顔料の例として、それらに限定されないが、キナクリドンレッド、パーマネントレッド等が挙げられる。配合量は、0.00001〜0.005重量部、好ましくは0.0001〜0.04重量部である。0.00001重量部より少ないと黄味がかった白色となり、0.005重量部より多いと赤味がかった白色となる。また、青色系顔料/赤色系顔料の重量比が99.99/0.01〜95/5の範囲外であっても白色度が不十分となる。
【００１１】
また、本発明において、上記カバー用組成物には、上記成分の他に必要に応じて、硫酸バリウム等の充填材や、その他の添加剤、例えば分散剤、老化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤並びに蛍光材料または蛍光増白剤等を、ゴルフボールカバーによる所望の特性が損なわれない範囲で含有してもよい。
【００１２】
本発明のカバー層は、ゴルフボールのカバーの形成に使用されている一般に公知の方法を用いて行うことができ、特に限定されるものではない。カバー用組成物を予め半球殻状のハーフシェルに成形し、それを２枚用いてコアを包み、130〜170℃で１〜５分間加圧成形するか、または上記カバー用組成物を直接コア上に射出成形してコアを包み込む方法を用いてもよい。カバーの厚さは１〜３mm、好ましくは1.5〜2.5mmである。１mmより小さいとスピンがかかり過ぎて飛行性能が劣り、３mmより大きいと硬く、重く悪いフィーリングとなる。
【００１３】
カバー成形時、必要に応じて、ディンプルと呼ばれるくぼみを多数表面上に形成する。本発明のゴルフボールは美観を高め、商品価値を上げるために、通常ペイント仕上げ、マーキングスタンプ等を施されて市場に投入される。本発明におけるペイント仕上げは、上記カバー層上にクリアペイントにより１層以上のクリアコートを被覆する。上記クリアペイントについては、耐候性の無黄変ウレタン系ペイントで、蛍光増白剤および紫外線吸収剤などを添加することにより更に白色度および耐候性を向上することもできる。
【００１４】
本発明におけるマーキングは、上記カバー層上にマークを直接印刷し、該印刷上に１層以上のクリアコートを被覆してもよく、また上記カバー層上に１層以上のクリアコートを被覆し、更に該クリアコート上にマークを印刷し、該印刷上に１層以上のクリアコートを被覆してもよい。
【００１５】
本発明では、上記のようにアイオノマー樹脂100重量部に対して、特定量の酸化チタン、青色系顔料および赤色系顔料を配合したカバー用組成物を用いることにより、白色ペイントを用いなくても白色度を低下させることなく、外観の優れたゴルフボールが得られる。
【００１６】
【実施例】
本発明を実施例を挙げて更に具体的に説明するが、これら実施例に限定されるものではない。
【００１７】
コアの作製
以下の表１に示した配合のコア用ゴム組成物を混練し、金型内で加硫成形することにより直径38.5mmの球状コアを得た。加硫条件は、150℃で35分間とした。
【００１８】
【表１】
0003649568.tif 000002
【００１９】
（実施例１〜５および比較例１〜３）
以下の表２に示す配合のカバーを、上記のようにして得られたコア上に、射出成形してカバー層を形成し、表面に同表に示すペイントを塗装して、直径42.7mmを有するラージサイズゴルフボールを得た。得られたゴルフボール外観およびチャンキング後の外観を評価し、その結果を同様に表３に示した。試験方法は後記の通り行った。
【００２０】
【表２】
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1デュポン社製のナトリウムイオン中和エチレン-メタアクリル酸共重合体系アイオノマー樹脂、
2デュポン社製の亜鉛イオン中和エチレン-メタアクリル酸共重合体系アイオノマー樹脂、
3第一化成株式会社製の群青No.1500、
4大日本インキ株式会社製のFastgen super マジェンダＲ
【００２１】
（試験方法）
▲１▼外観試験
色彩色差計（ミノルタカメラ(株)製）による測定および目視によって、下記の評価基準により外観を評価した。また、チャンキング後の外観は、ツルーテンパー社製スイングロボットにピッチングウェッジを取り付け、ゴルフボールをヘッドスピード30m/秒でトップ打ちしてチャンキングを行い、同様に外観を評価した。
評価基準
◎ … 極めて良い
〇 … 良い
△ … 普通
× … 悪い
【００２２】
（試験結果）
【表３】
0003649568.tif 000004
【００２３】
以上の結果より、青色系顔料および赤色系顔料を特定範囲内の重量比で用いた本発明の実施例１〜５のゴルフボールは、その範囲外の重量比で用いた比較例１および青色系顔料のみを用いた比較例２のゴルフボールに比べて、外観およびチャンキング後の外観共に明らかに優れた結果となった。また本発明の実施例１〜５のゴルフボールは、青色系顔料のみを用いて白色ペイントを含有する塗装ペイントを用いた比較例３と比べても、外観は同等またはそれ以上であったが、チャンキング後の外観は明らかに優れた結果となった。
【００２４】
【発明の効果】
本発明は、アイオノマー樹脂100重量部に対して、特定量の酸化チタン、青色系顔料および赤色系顔料を配合したカバー用組成物を用いることにより、カバー部自体が鮮やかな白色度を有するので、クリアペイントのみの塗装で白色ペイントを用いなくても白色度を低下させることなく、アイアンショット時等に表面に傷が付いた場合でも色の違いが目立たず、外観を向上させ得たものである。