(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
温度調節ユニット等の第一機能部ユニットと、該第一機能部ユニットとは別体に構成され、該第一機能部ユニットと異なった位置に配置される止水・切替弁ユニット等の第二機能部ユニットと、それら第一機能部ユニットと第二機能部ユニットの各水路を接続し連絡する接続管とを備え、且つそれら第一機能部ユニット，第二機能部ユニット及び接続管がカウンターの下部に埋込状態に設けられて成る水栓において、
前記接続管の各端部に、軸心が上下向きの底付きの筒状を成し、上部に円形の接続開口を有する雌嵌合部を設ける一方、前記第一機能部ユニット及び第二機能部ユニットのそれぞれの下端部を該雌嵌合部に水密に嵌入する断面円形の雄嵌合部と成し、それら雌嵌合部と雄嵌合部とを互いに嵌合状態に接続して、前記接続管の各端部を、前記第一機能部ユニット及び第二機能部ユニットのそれぞれに対して、各機能部ユニットにおける上下方向の軸心周りに回転可能に接続したことを特徴とする水栓。
【請求項２】
請求項１に記載の水栓において、前記接続管における管本体が前記雌嵌合部の側面から水平方向に延びていることを特徴とする水栓。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は水栓に関し、詳しくは温度調節ユニット等の第一機能部ユニットと、これとは別体且つ異なった位置に配置される止水・切替弁ユニット等の第二機能部ユニットとを接続管で接続した形態の水栓に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、温度調節ユニット（以下単に温調ユニットとする）と、これとは別体を成す止水・切替弁ユニットとを左右方向に離隔して配置し、それらを接続管で接続するとともに、止水・切替弁ユニットに対して吐水口，シャワーヘッドを専用の導管を通じて接続し、温調ユニットからの温調水を接続管を通じて止水・切替弁ユニットに流入させた上で、止水・切替弁ユニットの操作によりその温調水を吐水口又はシャワーヘッドから吐水させ、或いは止水するようになした水栓が公知である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところでこの種水栓においては、水栓を設置する箇所によって吐水口及びシャワーヘッドが温調ユニット及び止水・切替弁ユニットの右側に配置される場合と、左側に配置される場合とがあり、この場合温調ユニットと止水・切替弁ユニットとを左右逆に配置することが必要となる。
【０００４】
しかしながら従来のこの種水栓の場合、接続管の各端部が温調ユニットと止水・切替弁ユニットとに対してそれぞれ固定状態に接続されていることから、即ち温調ユニット及び止水・切替弁ユニットの接続管に対する接続部の向きが定まっていることから、温調ユニットと止水・切替弁ユニットとの位置関係がその接続管によって規定されてしまい、吐水管，シャワーヘッドの配置位置を上記のように逆配置とする際の対応が難しい問題があった。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の水栓はこのような課題を解決するために案出されたものである。
而して請求項１の水栓は、温度調節ユニット等の第一機能部ユニットと、該第一機能部ユニットとは別体に構成され、該第一機能部ユニットと異なった位置に配置される止水・切替弁ユニット等の第二機能部ユニットと、それら第一機能部ユニットと第二機能部ユニットの各水路を接続し連絡する接続管とを備え、且つそれら第一機能部ユニット，第二機能部ユニット及び接続管がカウンターの下部に埋込状態に設けられて成る水栓において、前記接続管の各端部に、軸心が上下向きの底付きの筒状を成し、上部に円形の接続開口を有する雌嵌合部を設ける一方、前記第一機能部ユニット及び第二機能部ユニットのそれぞれの下端部を該雌嵌合部に水密に嵌入する断面円形の雄嵌合部と成し、それら雌嵌合部と雄嵌合部とを互いに嵌合状態に接続して、前記接続管の各端部を、前記第一機能部ユニット及び第二機能部ユニットのそれぞれに対して、各機能部ユニットにおける上下方向の軸心周りに回転可能に接続したことを特徴とする。
【０００６】
請求項２の水栓は、請求項１に記載の水栓において、前記接続管における管本体が前記雌嵌合部の側面から水平方向に延びていることを特徴とする。
【０００７】
【作用及び発明の効果】
上記のように請求項１の水栓は、接続管の各端部を第一機能部ユニット及び第二機能部ユニットのそれぞれに対して、上下方向の軸心周りに回転可能に接続したもので、この水栓においては、第一機能部ユニットと第二機能部ユニットとを接続管で接続した状態において、且つ第一機能部ユニット及び第二機能部ユニットの向きをそれぞれ一定の向きに配向させた状態において、第二機能部ユニットを第一機能部ユニットの軸心周りのどの位置にも位置させることができる。
或いはまた、第一機能部ユニットを第二機能部ユニットの軸心周りのどの位置にも位置させることができる。
【０００８】
従ってこの水栓においては、第一機能部ユニットと第二機能部ユニットとの水平方向の位置関係を自由に設定し、また変更することができる。
しかもそれら第一機能部ユニットと第二機能部ユニットとの水平方向の位置関係の調節ないし設定は、それらを接続管で互いに接続した状態の下で行うことができる。
【０００９】
この請求項１の水栓において、上記接続管の各端部は、第一機能部ユニット及び第二機能部ユニットの上下方向の中間部に接続するようになすことも可能であるが、かかる接続管の各端部は、それら第一機能部ユニット及び第二機能部ユニットの各下端に接続するようになすのが良い。
【００１０】
このように各機能部ユニットの下端に接続管の各端部を接続するようにすれば、接続管の各端部を各機能部ユニットに対して回転可能に接続することがより容易となる。
【００１１】
この請求項１の水栓では、接続管の各端部に、軸心が上下向きの底付きの筒状を成し、上部に円形の接続開口を有する雌嵌合部を設ける一方、第一機能部ユニット及び第二機能部ユニットのそれぞれの下端部をその雌嵌合部に水密に嵌入する断面円形の雄嵌合部と成して、それら雄嵌合部と雌嵌合部とを互いに嵌合状態で回転可能に接続する。
【００１２】
このようにすれば、簡単な構造で且つ容易に接続管の各端部を第一機能部ユニット及び第二機能部ユニットのそれぞれに対し、各機能部ユニットの軸心周りに回転可能に接続することができる。
【００１３】
更にこの場合において、接続管における管本体を雌嵌合部の側面から水平方向に延出する形態となすことができる（請求項２）。
このようにすれば、第一機能部ユニットと第二機能部ユニットとを最短距離で接続管にて接続することができる。
【００１４】
【実施例】
次に本発明の実施例を図面に基づいて詳しく説明する。
図１（Ａ）は、本例の水栓をカウンタ−１０への取付状態で示したもので、図中１２はカウンター１０の下部に埋込状態に設けられた第一機能部ユニットとしての温調ユニットであり、また１４はこれとは別体を成し、同じくカウンター１０の下部に埋込状態に設けられた第二機能部ユニットとしての止水・切替弁ユニットである。
これら温調ユニット１２，止水・切替弁ユニット１４には、カウンター１０の上側において操作ハンドル１６及び１８がそれぞれ組み付けられている。
【００１５】
これら温調ユニット１２及び止水・切替弁ユニット１４の下端には接続管２０の各端部が接続されており、かかる接続管２０を介して温調ユニット１２と止水・切替弁ユニット１４の各水路が互いに連絡されている。即ち温調ユニット１２からの温調水が接続管２０を通じて止水・切替弁ユニット１４へと送られるようになっている。
【００１６】
図３にも示しているように温調ユニット１２の側面には、フレキシブル管から成る水，湯のサプライ管２２の各一端部が、水平な軸心周りに回転可能なエルボ２４を介して接続されており、それらサプライ管２２を通じて水と湯とが温調ユニット１２内部に導かれるようになっている。
【００１７】
図４に示しているように温調ユニット１２のハウジングには、円筒状を成す雌嵌合部２６が横向きに突出する状態で一体に形成されている。
一方エルボ２４には、同じく円筒状を成し雌嵌合部２６内部に水密に嵌入する雄嵌合部２８が形成されており、それら雌嵌合部２６と雄嵌合部２８とが互いに嵌合した状態において、連結部材としての弾性クリップ３０により互いに抜け防止されている。即ちそれら雌嵌合部２６と雄嵌合部２８とが、互いに嵌合した状態で弾性クリップ３０により互いに連結されている。
【００１８】
ここで弾性クリップ３０は、図４に詳しく示しているように金属板ばねを回曲させた形態の部材であって開口３２と、開口３２に続いてハの字状に開いたガイド部３４と、幅方向中間部に形成された係入溝３６とを有しており、開口３２を通じて雌嵌合部２６及び雄嵌合部２８にそれぞれ形成されたフランジ部３８を係入溝３６内に係入させることで、それら雌嵌合部２６及び雄嵌合部２８を互いに連結する。
【００１９】
即ちこの例において、エルボ２４は温調ユニット１２のハウジングに対し、水平な軸心周りに回転可能な状態で温調ユニット１２に接続されている。即ち水，湯のサプライ管２２が、それらエルボ２４を介して水平な軸心周りに回転可能な状態で温調ユニット１２に接続されている。
【００２０】
尚、各サプライ管２２の他端部は、図５に示しているように止水栓，逆止弁，ストレーナを内蔵した止水栓ユニット４０を介して水，湯の配管に接続されるようになっている。
【００２１】
上記止水・切替弁ユニット１４は、接続管２０を通じて温調ユニット１２から送られた温調水を吐水口から或いはシャワーヘッドから吐水させ、或いは止水するための部分であって、温調水を吐水口に導くためのフレキシブル管から成る導管４２及び温調水をシャワーヘッドに導くための、同じくフレキシブル管から成る導管４４がそれぞれ止水・切替弁ユニット１４に接続されている。
【００２２】
詳しくは、図２に示しているようにこの止水・切替弁ユニット１４のハウジングからは円筒形状の一対の雌ねじ管４６が水平方向且つ互いに逆向きに突出形成されており、そしてそれら雌ねじ管４６に各導管４２，４４の端部のエルボ４８の雄ねじ部が回転可能な状態でねじ結合されており、以ってそれら各導管４２，４４が止水・切替弁ユニット１４に対し上下に回転可能な状態で接続されている。
【００２３】
上記接続管２０は、図２に示しているように管本体５０とその両端部の雌嵌合部５２とを有している。
ここで管本体５０は、一対の雌嵌合部５２の側面から水平方向に延出している。
【００２４】
図５にこの接続管２０における一方の雌嵌合部５２と温調ユニット１２との接続構造が詳しく示してある。
同図に示しているように雌嵌合部５２は、底５４付きの円筒形状を成しており、その上部には断面円形の上向きの接続開口５６が形成されている。
【００２５】
一方温調ユニット１２の下端位置には、円筒形状の雄嵌合部５８が下向突出状に形成されており、その雄嵌合部５８が雌嵌合部５２内に回転可能に、即ち温調ユニット１２の上下方向の軸心周りに回転可能に嵌入されている。
そしてその雄嵌合部５８と雌嵌合部５２とが互いに嵌合した状態で、連結部材としての弾性クリップ３０により互いに連結されている。
【００２６】
詳しくは、雌嵌合部５２側に形成されたフランジ部３８と雄嵌合部５８側に形成されたフランジ部３８とが弾性クリップ３０の係入溝３６内に係入され、以ってそれら雄嵌合部５８と雌嵌合部５２とが弾性クリップ３０により軸心周りに回転可能に連結されている。
尚、図中６０は温調ユニット１２からの温調水を流出させる水路である。
【００２７】
図６に接続管２０と止水・切替弁ユニット１４との接続構造が示してある。
この接続管２０と止水・切替弁ユニット１４との接続構造は、基本的には接続管２０と温調ユニット１２との接続構造と同様のもので、止水・切替弁ユニット１４の下端位置に形成した下向突出状の雄嵌合部５８を、接続管２０の端部の雌嵌合部５２内部に回転可能に嵌入させた状態で、それらを各フランジ部３８において弾性クリップ３０により互いに連結することで、かかる接続管２０の端部と止水・切替弁ユニット１４の下端とが止水・切替弁ユニット１４の上下方向の軸心周りに回転可能に接続されている。
【００２８】
尚、図示は省略したが止水・切替弁ユニット１４の雄嵌合部５８の内側には、接続管２０を通じて温調ユニット１２から送られて来た温調水を内部に導き入れる水路６０が形成されている。
【００２９】
以上のように本例の水栓の場合、接続管２０の各端部が温調ユニット１２及び止水・切替弁ユニット１４に対し、それぞれの上下方向の軸心周りに回転可能であることから、例えば図１（Ａ）に示しているように温調ユニット１２を左側位置に、止水・切替弁ユニット１４を右側位置に、そしてその止水・切替弁ユニット１４の更に右側位置に吐水口及びシャワーヘッドを配置する場合にも、或いはまた図１（Ｂ）に示しているように温調ユニット１２を右側位置に、止水・切替弁ユニット１４を左側位置に、更にその止水・切替弁ユニット１４の左側位置に吐水口及びシャワーヘッドを配置する場合の何れにも容易に対応することができる。
【００３０】
具体的には、温調ユニット１２と止水・切替弁ユニット１４とを接続管２０で接続した状態の下で、各ユニット１２，１４の向きを一定方向に配向させた状態で接続管２０の回転運動を伴ってそれら温調ユニット１２と止水・切替弁ユニット１４との位置を左右逆転させ、そして止水・切替弁ユニット１４側のエルボ４８を水平な軸心周りに上下方向に回転させて導管４２，４４の延出し方向を逆方向とすれば良い。
【００３１】
尚、接続管２０を一旦取り外した状態で温調ユニット１２と止水・切替弁ユニット１４の位置を変更或いは設定し、その後において接続管２０をそれら各ユニット１２，１４に接続するようになしても良い。
【００３２】
またここでは温調ユニット１２と止水・切替弁ユニット１４との位置を左右逆の位置にする場合を例として説明したが、本例の水栓の場合、止水・切替弁ユニット１４を温調ユニット１２の軸心周りの任意の位置に設置するに際して、容易にこれに対応することができる。
温調ユニット１２及び止水・切替弁ユニット１４が接続管２０による接続状態の下で、互いの軸心周りに自由にその位置を変化することができるからである。
【００３３】
本例では、接続管２０の管本体５０が雌嵌合部５２の側面から水平方向に延出しており、このため、温調ユニット１２と止水・切替弁ユニット１４とを接続管２０にて最短距離で接続することができる。
【００３４】
以上本発明の実施例を詳述したがこれはあくまで一例示である。
例えば上記実施例では温調ユニット１２を第一機能部ユニットとして、また止水・切替弁ユニット１４を第二機能部ユニットとしてそれらを接続管２０で接続するようにしているが、本発明においては第一機能部ユニットとしての温調ユニットと第二機能部ユニットとしての定流量弁ユニット、即ち吐水量を計量し、その吐水量が予め設定した一定流量となった時点で自動的に吐水を停止するための定流量弁ユニットとを接続管で接続するに際し、或いはその他各種機能の第一機能部ユニットと第二機能部ユニットとを接続管で接続するに際して適用可能なものであるなど、本発明はその主旨を逸脱しない範囲において種々変更を加えた形態で構成可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施例である水栓を接続管による接続状態で示す図である。
【図２】  図１の水栓をカウンターを取り外した状態で示す斜視図である。
【図３】  同じ実施例の水栓の要部を拡大して示す図である。
【図４】  同じ実施例の水栓の要部を各部材に分解して示す図である。
【図５】  同じ実施例の水栓の図３，図４とは異なる要部を拡大して示す図である。
【図６】  同じ実施例の水栓の図３，図４，図５とは異なる要部を各部材に分解して示す図である。
【符号の説明】
１２  温調ユニット（第一機能部ユニット）
１４  止水・切替弁ユニット（第二機能部ユニット）
２０  接続管
２２  サプライ管
２４  エルボ
３０  弾性クリップ（連結部材）
５０  管本体
５２  雌嵌合部
５４  底
５６  接続開口
５８  雄嵌合部
６０  水路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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