(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグ展開時に破断する薄肉の破断予定部が形成された内装部材本体と、
該内装部材本体の裏面に一体に接合されエアバッグ展開時に上記破断予定部が破断することにより内装部材本体の一部と一体になって薄肉のヒンジ部を支点に開くドア部を有するエアバッグドアとを備えたエアバッグドア付車両用内装部材であって、
上記エアバッグドアは上記ドア部外周を囲むフランジ部を一体に有し、上記ドア部とフランジ部との間にはスリットが上記破断予定部に対応して形成され、
上記内装部材本体は熱可塑性オレフィン樹脂により成形され、
一方、上記エアバッグドアは熱可塑性エラストマーにより成形され、
上記ドア部及びフランジ部には多数の貫通孔が形成されているとともに、該各貫通孔周辺のドア部裏面にはエアバッグドア内方へ突出する補強リブが形成され、かつ上記各貫通孔周りのドア部裏面にはアンダーカット部が形成され、上記内装部材本体の成形時、熱可塑性オレフィン樹脂原料が上記各貫通孔及びアンダーカット部に充填されて上記ドア部及びフランジ部が内装部材本体にインサートされていることを特徴とするエアバッグドア付車両用内装部材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、エアバッグの展開圧力でドア部が開くエアバッグドアが設けられたエアバッグドア付車両用内装部材に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
エアバッグドア付車両用内装部材として、以下の如き技術が開発されている。
【０００３】
＜特開平７−３２９１４号公報−従来例１−＞
内装部材本体としてのインストルメントパネル本体のエアバッグドア部分にパンチメタルをインサートしてエアバッグドア部分を補強している。
【０００４】
＜特開平７−２９１０７８号公報−従来例２−＞
内装部材本体としてのインストルメントパネル本体裏面のエアバッグドア部分に熱カシメ用のボスを突設し、補強板の貫通孔に上記ボスを挿入して熱カシメで補強板をエアバッグドア部分に固定してエアバッグドア部分を補強している。
【０００５】
＜特開２０００−３１８５６４号公報−従来例３−＞
内装部材本体としてのポリプロピレン（ＰＰ）製の車室側部材のエアバッグ装置装着箇所の裏面に、該車室側部材を成形する時にオレフィン系エラストマー（ＴＰＯ）製のエアバッグドアのドア部を一体に接合し、ドア部をオレフィン系エラストマーにより靱性を付与して補強している。
【０００６】
＜特開平９−１０９８１６号公報−従来例４−＞
従来例３と同様、内装部材本体としてのポリプロピレン（ＰＰ）製の車室側部材のエアバッグ装置装着箇所の裏面に、該車室側部材を成形する時にオレフィン系エラストマー（ＴＰＯ）製のエアバッグドアのドア部を一体に接合し、ドア部をオレフィン系エラストマー（ＴＰＯ）により靱性を付与して補強している。また、ドア部に貫通孔を形成し、上記車室側部材の原料である熱可塑性オレフィン樹脂を上記貫通孔に充填して両者の接合強度を高めている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記の従来例１では、補強材としてのパンチメタルが樹脂に比べて重たくかつ高価であり、車体重量が増加するとともに製造コストが嵩む。
【０００８】
従来例２では、接合手段が熱カシメであるため、作業に手間取る。
【０００９】
従来例３，４では、ドア部を樹脂で補強しているため、従来例１のパンチメタルに比べて軽くかつ安価であり、車体重量を軽減することができるとともに製造コストを低減することができるが、車室側部材とエアバッグドアとを異種の樹脂で成形すると、同種の樹脂で成形した場合に比べて接合強度が必ずしも満足が行くとは限らない。この点、従来例４では、車室側部材の原料である熱可塑性オレフィン樹脂をエアバッグドアのドア部の貫通孔に充填して接合強度を高めているが、大きな衝撃が作用するエアバッグドアにあっては、ドア部がエアバッグの展開による衝撃で飛散しないように飛散防止対策に万全を期すことが安全面から要求される。
【００１０】
この発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、低価格で衝撃強度の高いエアバッグドア付車両用内装部材を提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、この発明は、従来例４で採用した解決手段に加えてエアバッグドアのドア部を剛構造にしたことを特徴とする。
【００１２】
具体的には、この発明は、エアバッグ展開時に破断する薄肉の破断予定部が形成された内装部材本体と、該内装部材本体の裏面に一体に接合されエアバッグ展開時に上記破断予定部が破断することにより内装部材本体の一部と一体になって薄肉のヒンジ部を支点に開くドア部を有するエアバッグドアとを備えたエアバッグドア付車両用内装部材を対象とし、次のような解決手段を講じた。
【００１３】
すなわち、請求項１に記載の発明は、上記エアバッグドアは上記ドア部外周を囲むフランジ部を一体に有し、上記ドア部とフランジ部との間にはスリットが上記破断予定部に対応して形成され、上記内装部材本体は熱可塑性オレフィン樹脂により成形され、一方、上記エアバッグドアは熱可塑性エラストマーにより成形され、上記ドア部及びフランジ部には多数の貫通孔が形成されているとともに、該各貫通孔周辺のドア部裏面にはエアバッグドア内方へ突出する補強リブが形成され、かつ上記各貫通孔周りのドア部裏面にはアンダーカット部が形成され、上記内装部材本体の成形時、熱可塑性オレフィン樹脂原料が上記各貫通孔及びアンダーカット部に充填されて上記ドア部及びフランジ部が内装部材本体にインサートされていることを特徴とする。
【００１４】
上記の構成により、請求項１に記載の発明では、内装部材本体とエアバッグドアのドア部及びフランジ部との接合箇所は、両者の重ね合わさりにより厚肉になっており、かつドア部が補強リブで補強されており、しかも、エアバッグドアが熱可塑性エラストマー製であってドア部が靱性を有しており、加えて、内装部材本体を構成する熱可塑性オレフィン樹脂原料がドア部及びフランジ部の貫通孔とアンダーカット部とに食い付いていて内装部材本体とエアバッグドアとの接合強度が高められているため、ドア部はエアバッグの展開による衝撃が作用しても飛散しない。また、内装部材本体が比較的安価な汎用樹脂により成形されているため、製品コストが低減する。さらに、上記各貫通孔周りのアンダーカット部によるアンカー効果により、エアバッグドアが内装部材本体から離脱しない。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について図面に基づいて説明する。
【００１６】
図５はこの発明の一実施形態に係るエアバッグドア付車両用内装部材としてのインストルメントパネル１の助手席前方部分を示す。本例では、後述するエアバッグ装置１３（図２参照）が運転席側方の助手席前方に配置されたフロントエアバッグ装置であり、エアバッグ装置１３が車両前後方向からの衝撃から乗員を保護するようになっているが、運転者を保護するためにステアリングハンドルのパッドにも適用することができるものである。その他、センターピラーガーニッシュ等の車両用内装部材にエアバッグ装置１３を装備した場合にも適用することができる。このエアバッグ装置１３は装着箇所が外部から判らないいわゆるシームレスタイプである。
【００１７】
図１及び図２に示すように、上記インストルメントパネル１は、内装部材本体としてのインストルメントパネル本体３を備え、このインストルメントパネル本体３のエアバッグ装置１３装着箇所の裏面には、エアバッグドア５の後述するドア本体８が一体に接合されている。上記インストルメントパネル本体３は、汎用樹脂で比較的安価なポリプロピレン（ＰＰ）及びポリエチレン（ＰＥ）等の熱可塑性オレフィン樹脂により、上記エアバッグドア５は、靱性があり衝撃に対して強いオレフィン系エラストマー（ＴＰＯ）、ポリエステル系エラストマー（ＴＰＥＥ）及びスチレン系エラストマー（ＴＰＳ）等の熱可塑性エラストマーによりそれぞれ別々に成形されている。
【００１８】
また、上記インストルメントパネル本体３のエアバッグ装置１３装着箇所の裏面には、断面Ｖ字形の凹部７が形成され、該凹部７は、図５に破線にて示すように、車幅方向に延びる横長凹部７ａと、該横長凹部７ａの両端から車両前方に延びる左右２つの縦長凹部７ｂとで平面視で略コの字形に形成されている。そして、この凹部７により、エアバッグ１５の展開圧力で破断する薄肉の破断予定部６が形成されて一般部の肉厚より薄い薄肉脆弱部を構成し、該破断予定部６も、車幅方向に延びる横破断予定部６ａと、該横破断予定部６ａの両端から車両前方に延びる左右２つの縦破断予定部６ｂとで平面視で略コの字形に形成されている。
【００１９】
一方、上記エアバッグドア５は、インストルメントパネル本体３のエアバッグ装置１３装着箇所の裏面に一体に接合された平面視で矩形のドア本体８と、該ドア本体８の裏面に車両前後方向に間隔をあけて一体に突設された前後２枚の取付プレート１１とからなり、この２枚の取付プレート１１にエアバッグ装置１３が装着されている。
【００２０】
上記エアバッグ装置１３は、折り畳んだ状態のエアバッグ１５とインフレータ１７とが収納されたエアバッグケース１９を備え、このエアバッグケース１９が上記２枚の取付プレート１１の係合孔１１ａに係止プレート２１の係止爪２１ａを係合させることで取付プレート１１に取り付けられ、上記エアバッグ装置１３がインストルメントパネル本体３の裏面に配置されている。
【００２１】
さらに、上記ドア本体８は、その主体をなす平面視で矩形のドア部９と、その外周を囲むフランジ部１０とで一体に構成され、上記ドア部９とフランジ部１０との間には、図３にも示すように、スリット８ａが上記インストルメントパネル本体３の破断予定部６に対応して平面視で略コの字形に切欠き形成されている。また、上記２枚の取付プレート１１のうち車両前方側（図１右側）の取付プレート１１基端におけるドア部９には、上記凹部７よりは浅い断面Ｖ字形の凹部８ｂが形成され、これにより、ヒンジ部１２が形成され、このヒンジ部１２を形成する凹部８ｂは、上記破断予定部６を形成する凹部７の両縦長凹部７ｂの車両前方端で車幅方向に直線的に平行に延び、両縦長凹部７ｂの車両前方端同士を連結している（図１一点鎖線参照）。
【００２２】
そして、本例では、車両が衝突すると、エアバッグ１５がインフレータ１７の作動によって展開し、その展開圧力で破断予定部６が破断することにより、上記ドア部９がインストルメントパネル本体３の一部、つまり破断予定部６及びヒンジ部１２で囲まれる矩形領域と一体となってヒンジ部１２を支点に車両前方上向きに開くようになっている。
【００２３】
この発明の特徴として、上記エアバッグドア５のドア本体８（ドア部９及びフランジ部１０）には、多数の貫通孔２３が縦横に間隔をあけて形成されているとともに、上記スリット８ａとヒンジ部１２を形成する凹部８ｂとで囲まれる貫通孔２３周辺のドア部９裏面には、エアバッグドア５内方へ突出する補強リブ２５が各貫通孔２３を囲むように格子状に形成されている。また、上記貫通孔２３周りの補強リブ２５で囲まれる箇所のドア部９裏面には、アンダーカット部２７が断面ハの字形に形成されている。
【００２４】
また、上記エアバッグドア５のドア本体８（ドア部９及びフランジ部１０）は、上記インストルメントパネル本体３の成形時、熱可塑性オレフィン樹脂原料が上記各貫通孔２３及びアンダーカット部２７に充填されて上記インストルメントパネル本体３にインサートされ、ドア本体８（ドア部９及びフランジ部１０）がインストルメントパネル本体３裏面に一体に接合されている。
【００２５】
このように、インストルメントパネル本体３とエアバッグドア５のドア本体８（ドア部９及びフランジ部１０）との接合箇所を両者の重ね合わさりにより厚肉にし、かつ、ドア部９を補強リブ２５で補強し、しかも、熱可塑性エラストマー樹脂でエアバッグドア５を成形してドア部９に靱性を付与し、加えて、インストルメントパネル本体３を構成する熱可塑性オレフィン樹脂原料をドア部９の各貫通孔２３及びアンダーカット部２７に食い付かせて両者の接合強度を高めていることから、エアバッグ１５の展開による衝撃がドア部９に作用しても、該ドア部９を飛散しないようにすることができる。また、エアバッグドア５以外の広範な領域であるインストルメントパネル本体３を比較的安価な汎用樹脂により成形していることから、製品コストを低減することができる。
【００２６】
さらに、上記各貫通孔２３周りのアンダーカット部２７によるアンカー効果により、エアバッグドア５をインストルメントパネル本体３から離脱しないようにすることができる。
【００２７】
図４はエアバッグドア５の変形例を示す。この変形例では、車両前後方向に細長い細長貫通孔２３′がスリット８ａとヒンジ部１２を形成する凹部８ｂとで囲まれるドア部９に車幅方向に間隔をあけて４つ形成されている点、及び３本の細長い補強リブ２５′がヒンジ部１２のヒンジ軸線に対して略鉛直に延びるように隣り合う細長貫通孔２３′間に１本ずつ形成されている点が上記の一実施形態と異なり、そのほかは一実施形態と同様に構成されているので、同一に構成箇所には同一の符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００２８】
したがって、この変形例では、上記の一実施形態と同様の作用効果を奏することができるものである。加えて、ドア部９が開くとき、ヒンジ軸線と略平行に折れ曲がろうとする力がドア部９に作用しても、該ドア部９を各補強リブ２５′の配向により効果的に補強して剛性を確保することができる。
【００２９】
なお、上記の各例では共に、インストルメントパネル本体３が外部に露出したタイプのインストルメントパネル１である場合を示したが、インストルメントパネル本体３の表面に発泡層、表皮を積層したタイプのインストルメントパネル１であってもよい。さらに、インストルメントパネル本体３に開口部を形成し、該開口部にエアバッグドア５を嵌合させるようにしたタイプであってもよい。
【００３０】
加えて、破断予定部６の形状も略コの字形に限らず、Ｈ字形状にして車両前後方向上向きに観音開きにしたタイプであってもよい。
【００３１】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に係る発明によれば、熱可塑性エラストマーからなるエアバッグドアのドア部を熱可塑性オレフィン樹脂からなる内装部材本体にインサートし、この際、ドア部に形成した多数の貫通孔周辺のドア部裏面にエアバッグドア内方へ突出する補強リブを形成するとともに、上記ドア部外周を囲むフランジ部にも貫通孔を形成し、さらに、上記各貫通孔周りのドア部裏面にアンダーカット部を形成し、内装部材本体を構成する熱可塑性オレフィン樹脂原料を上記各貫通孔及びアンダーカット部に充填させた。したがって、エアバッグドア部分をドア部及びフランジ部と内装部材本体との重なり合いによる肉厚増大、補強リブによる剛性増大、エアバッグドアの材質による靱性付与、及び内装部材本体の樹脂のドア部及びフランジ部の各貫通孔とアンダーカット部とへの食い付き等によって強度アップして、ドア部のエアバッグ作動による飛散を防止することができる。また、内装部材本体を比較的安価な汎用樹脂により成形して製品コストを低減することができる。さらに、上記各貫通孔周りのアンダーカット部によるアンカー効果により、エアバッグドアを内装部材本体から離脱しないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  インストルメントパネル本体とエアバッグドアとの接合部分を拡大して示す断面図である。
【図２】  一実施形態において図５のＡ−Ａ線に相当する断面図である。
【図３】  一実施形態におけるエアバッグドアの平面図である。
【図４】  変形例を示すエアバッグドアの平面図である。
【図５】  エアバッグドアが設けられたインストルメントパネルの助手席前方部分を示す斜視図である。
【符号の説明】
１                インストルメントパネル（内装部材）
３                インストルメントパネル本体（内装部材本体）
５                エアバッグドア
６                破断予定部
９                ドア部
１２                ヒンジ部
１５                エアバッグ
２３，２３′        貫通孔
２５，２５′        補強リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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