(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉体収容容器(１)に粉体流出管路(２)の一端(2a)が連通し、該管路(２)の他端(2b)に粉体噴射ノズル(22)が設けられ、該管路(２)の途中に、エゼクター作用によって管路(２)のノズル側を流出側とし、粉体収容容器(１)側から吸引する真空発生装置(３)が連繋され、管路(２)の真空発生装置(３)より上流側には、真空発生装置(３)の真空発生運転の停止のタイミングに合わせて圧力空気を供給して真空を破壊する真空破壊加圧エアー供給管路(５)が接続されている粉体振掛け装置。
【請求項２】
粉体噴射ノズル(22)の先端は、粉体を振り掛けるべき物体の輪郭よりも少し大きな形状で開口している請求項１に記載の粉体振掛け装置。
【請求項３】
粉体噴射ノズル(22)には、ノズルの流路を横切って網体(23)が装着されている請求項１又は２に記載の粉体振掛け装置。
【請求項４】
粉体収容容器(１)内の粉体の架橋を防止するための粉体架橋防止加圧エアー供給管路(６)が、粉体収容容器(１)を貫通して該容器内に開口している請求項１乃至３の何れかに記載の粉体振掛け装置
【請求項５】
粉体を振り掛けるべき物品を搬送するコンベア(７)の途中に、該物品を天地を逆に反転させる反転装置(８)を配備し、反転装置(８)を挟んで搬送路上の２箇所に設定した粉体振り掛けステーションに、請求項１乃至４の何れかに記載の粉体振掛け装置の粉体噴射ノズル(37)(37)を位置させている物品両面への粉体振掛け装置。
【請求項６】
粉体収容容器(１)内の粉体をエゼクター作用によって管路(２)へ吸引すると共に真空発生のための加圧エアーによって粉体を噴射し、所定時間経過後、真空発生のための加圧エアーの供給を停止すると共に管路(２)に真空破壊用の加圧エアーを供給して管路に残存する粉体を容器へ強制回収する粉体の振り掛け方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する分野】
本発明は、塩、こしょう等の粉状調味料、その他の粉体を自動的に振り掛ける装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
手で握るおにぎりは、手に塩をつけておくことにより、おにぎりに塩味を施している。
コンビニエンスストア−で販売されている包装おにぎりにも塩味が施こされているが、それはおにぎりに塩を振り掛けたものではなく、塩を加えて炊飯した米飯をおにぎりにしたものである。
この理由は、型押し成形されるおにぎりに均一に塩を振り掛けるには、塩を高い位置からおにぎりに向けて落下させることが必要であるが、塩の量を一定にすることが難しく、又、高い位置から塩を落下させると時間が掛かり、作業能率が悪いためである。
但し、米を炊く段階で塩味をつけたものと、おにぎりに塩を振り掛けたものとでは、後者の方が塩の風味があり美味しく感じる。
【０００３】
そこで出願人は、図５に示す塩振り装置を試作した。これは、塩を収容した容器(１)に管路(２)の一端(2a)を連通させ、管路(２)の他端(2b)にノズル(22)を設け、該管路(２)の途中にエゼクター作用による真空発生装置(３)を連繋して構成される。
真空発生装置(３)を作動させ、塩を容器(１)から管路(２)内に吸引し、高速空気流によってノズル(22)から噴射させることにより、おにぎりに能率的に塩を振り掛けることができた。
ところが、上記塩振り装置は、コンベア(７)によってノズル(22)の下方を間欠移動するおにぎり(９)の停止のタイミングに合わせて、真空発生装置(３)の運転と停止をタイマー設定しても、振り掛ける塩の量にバラツキが生じ、実用に耐えないことが分かった。
【０００４】
この理由は、真空発生装置(３)の運転を停止するために、切替弁(42)によって真空発生装置(３)の真空発生加圧エアー供給管路(４)を大気に連通させても、管路(２)内の負圧は瞬時には大気圧には戻らず、弱いながらも吸引力が残り、管路(２)への不安定な塩の流れが短時間であるが持続する。このため、管路(２)内に量の一定しない塩が残存する。
次に真空発生装置(３)を運転する際に、該管路(２)内に残存している塩もノズルから噴射されてしまうため、おにぎり(９)に噴射される塩の量がバラツクのである。
【０００５】
本発明は、おにぎりに一定量の塩を、均一に振り掛けることのできる装置を明らかにするものである。塩に限らず、他の粉体の振り掛けにも使用できる。振り掛ける相手物品もおにぎりに限ることはない。
【０００６】
【課題を解決する手段】
本発明の粉体振掛け装置は、粉体収容容器(１)に粉体流出管路(２)の一端(2a)が連通し、該管路(２)の他端(2b)に粉体噴射ノズル(22)が設けられ、該管路(２)の途中に、エゼクター作用によって管路(２)のノズル側を流出側とし、粉体収容容器(１)側から吸引する真空発生装置(３)が連繋され、管路(２)の真空発生装置(３)より上流側には、真空発生装置(３)の真空発生運転の停止のタイミングに合わせて圧力空気を供給して真空を破壊する真空破壊加圧エアー供給管路(５)が接続されている。
【０００７】
本発明の両面粉体振掛け装置は、粉体を振り掛けるべき物品を搬送するコンベア(７)の途中に、物品を１８０゜反転させる反転装置(８)を配備し、反転装置(８)を挟んで搬送路上の２箇所に上記振掛け装置のノズル(22)(22)を位置させている。
【０００８】
本発明の粉体の振掛け方法は、粉体収容容器(１)内の粉体をエゼクター作用によって管路(２)へ吸引すると共に真空発生のための加圧エアーによって粉体を噴射し、所定時間経過後、真空発生のための加圧エアーの供給を停止すると共に管路(２)に真空破壊用の加圧エアーを供給して管路に残存する粉体を容器へ強制回収する。
【０００９】
【作用及び効果】
粉体収容容器(１)に塩を収容しておき、真空発生装置(３)を作動させる。該装置(３)による噴射ノズル(22)側に向かう高速空気流によって、粉体流出管路(２)の真空発生装置(３)より粉体収容容器(１)側は真空状態となり、粉体収容容器(１)内の塩が該管路(２)を通じて真空発生装置(３)側へ吸引され、噴射ノズル(22)に向かう高速空気流により該ノズル(22)から噴射される。
【００１０】
真空発生装置(３)への加圧エアーの供給が停止するタイミングに合わせて、真空破壊加圧エアー供給管路(５)から真空発生装置(３)の上流側に加圧エアーが供給され、粉体流出管路(２)の真空状態が瞬時に破壊される。同時に、該加圧エアーが粉体収容容器(１)側に流れて、管路(２)に残存してる塩を該容器(１)内へ押し戻す。これによって、真空発生装置(３)が次に作動する際には、粉体流出管路(２)に塩は残存していない。
従って、真空発生装置(３)が作動する度に、作動時間に応じて、一定量の塩がノズル(22)から噴射される。
【００１１】
塩は、高速空気流に乗って、おにぎり(９)に振り掛かるため、塩を自然落下させて振り掛ける場合に較べて、塩振りの作業能率を向上させることができる。又、塩は、おにぎりに衝突する様に振り掛かるため、塩粒がおにぎりに食い込む様に付着し、おにぎりからの剥がれ落ちを防止出来る。
【００１２】
両面粉体振掛け装置は、先ずおにぎりの片面に塩を振り掛けた後、反転装置(８)でおにぎりを１８０゜反転させて、残り片面に塩を振り掛けることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の粉体振掛け装置の、配管を説明するための概略図である。
略逆円錐状の粉体収容容器(１)の上部側壁を貫通して粉体流出管路(２)の一端(2a)が容器内に侵入し、容器の軸心を通って容器の底近傍まで延びている。
粉体流出管路(２)の他端(2b)に後記する粉体噴射ノズル(22)が設けられている。
粉体収容容器(１)には、塩が収容されている。
【００１４】
粉体流出管路(２)の途中に真空発生装置(３)が連繋される。
図３に示す如く、真空発生装置(３)は、粉体流出管路(２)に介装した真空発生器(31)に真空発生加圧エアー供給管路(４)を接続し、エゼクター作用によって粉体流出管路(２)の真空発生器(31)より上流側の空気吸引して真空を発生させる公知の構成である。
真空発生器(31)は、吸気ポート(34)、排気ポート(35)及びエアー供給ポート(36)及びそれらポートを繋ぐＴ字状流路(32)を有し、吸気ポート(34)と排気ポート(35)を繋ぐ直線流路に内ノズル(37)を具えている。
粉体流出管路(２)の粉体収容容器(１)側が吸気ポート(34)に、噴射ノズル(22)側が排気ポート(35)に接続される。
【００１５】
図１に示す如く、コンプレッサ(44)に繋がっている真空発生加圧エアー供給管路(４)が上記真空発生器(31)のエアー供給ポート(36)に接続される。
真空発生加圧エアー供給管路(４)には、コンプレッサ(44)から下流側へ順にレギュレイタ(43)、電磁式切替弁(42)、エアーフィルタ(41)が組み込まれている。
切替弁(42)にはタイマー(図示せず)が連繋されており、真空発生加圧エアー供給管路(４)から真空発生器(31)に加圧エアーを供給する時間(供給の開始時間ではなく、供給を継続している時間)を設定できる。
実施例では、エアー圧２kg／cm2、加圧エアー噴射時間０.２秒である。
切替弁(42)は、後記するコンベア(７)上のおにぎり(９)が、塩振りステーションＳ１に達するタイミングを検出器(図示せず)が検出する信号によって切り替わり、真空発生加圧エアー供給管路(４)から真空発生器(31)にエアーを供給する。
【００１６】
粉体流出管路(２)の真空発生装置(３)より上流側に、Ｔ字継手(20)を介して真空破壊加圧エアー供給管路(５)が接続される。
真空破壊加圧エアー供給管路(５)の基端は、前記コンプレッサ(44)に繋がっている。
真空破壊加圧エアー供給管路(５)には、コンプレッサ(44)から下流側へ順にレギュレイタ(53)、電磁式切替弁(52)、エアーフィルタ(51)が組み込まれている。
切替弁(52)にはタイマー(図示せず)が連繋されており、設定時間だけ真空発生装置(３)に加圧エアーを供給する。
実施例では、エアー圧２kg／cm2、加圧エアー供給時間０.２秒である。
切替弁(52)は、前記真空発生加圧エアー供給管路(４)が大気に開放されるタイミングに一致して切り替わり、加圧エアーを真空発生器(31)に供給する。
【００１７】
図１、図２に示す如く、粉体収容容器(１)には、収容した粉体の架橋を防止する架橋防止手段(60)が連繋される。
実施例の架橋防止手段(60)は、加圧エアーを断続的に容器内の粉体に噴射して衝撃を与えることにより、粉体の架橋を防止するものであって、粉体収容容器(１)の側壁を貫通して粉体架橋防止加圧エアー供給管路(６)の先端を容器内に侵入させ、容器の底側に向けて開口させている。
粉体架橋防止加圧エアー供給管路(６)の基端は、前記コンプレッサ(44)に繋がっている。
粉体架橋防止加圧エアー供給管路(６)には、コンプレッサ(44)から下流側へ順にレギュレイタ(63)、電磁式切替弁(62)、エアーフィルタ(61)が組み込まれている。
切替弁(62)にはタイマー(図示せず)が連繋されており、設定時間だけ粉体収容容器(１)内の粉体に加圧エアーを噴射する。
実施例では、エアー圧２kg／cm2、加圧エアー供給時間０.２秒である。
切替弁(62)は、前記真空破壊加圧エアー供給管路(５)から真空発生器(31)への加圧エアーの供給が停止するタイミングに一致して切り替わり、加圧エアーを粉体に噴射する。
【００１８】
図１、図４に示す如く、おにぎり(９)を搬送する１基のコンベア(７)に対して、上記粉体振掛け装置を２基組合せ、コンベア(７)の搬送路上の２カ所に設けた塩振りステーションＳ１、Ｓ２に、各粉体振掛け装置の噴射ノズル(22)(22)を、ノズル開口を下向きにして対向させている。
【００１９】
おにぎり(７)は三角おにぎりであり、三角形の板状飯塊の間に具を挟んだサンドイッチ型のおにぎりである。
【００２０】
噴射ノズル(22)は、下端が開口した断面三角形の筒体に形成され、上端中央に前記粉体流出管路(２)の先端が接続されている。
噴射ノズル(22)の下面開口は、おにぎり(９)の輪郭よりも少し大きい。
図２に示す如く、噴射ノズル(22)の下部には、ノズルの流路を横切って目の粗さが１mm角程度の網体(23)が配備されている。
【００２１】
コンベア(７)は、二条の細幅のベルト(71)(71)を両ベルトに跨っておにぎり(９)が安定して載る間隔を存して平行に張設して構成されており、ベルトの所定位置に等間隔に載せられたおにぎり(９)を、塩振りステーションＳ１、Ｓ２で停止する様に間欠的に搬送する。
おにぎり(９)は、噴射ノズル(22)の開口の真下にて、噴射ノズル(22)の三角開口に位相が一致する様に停止する。
実施例では、おにぎり(９)はステーションＳ１、Ｓ２で１秒間停止し、該停止時間を含めて３秒で１ピッチ前進する。
【００２２】
ステーションＳ１、Ｓ２間にて、ベルト(71)(71)の間に、おにぎり(９)を１８０°反転させる反転装置(８)が配備される。
反転装置(８)は、９０゜づつ間欠回転する回転軸(84)上に該軸と直交する面内で十字状に延びる４本の腕杆(82)を具えた回転体(81)を、該腕杆(82)がベルト(71)の周回方向に沿う面内で回転する様に配備し、各腕杆(82)の先端に夫々一対のクランプ爪(83)(83)を開閉可能に具えて構成される。
クランプ爪(83)(83)には、エアーシリンダ等による爪開閉手段(図示せず)が連繋されており、クランプ爪(83)(83)の開閉は次の如く制御される。
腕杆(82)がコンベア(７)の上流側に向いたときには、クランプ爪(83)(83)を開いてクランプ爪(83)(83)間へのおにぎり(９)の侵入を許し、腕杆(82)が回転するときには、クランプ爪(83)(83)を閉じておにぎり(９)を掴む。該腕杆(82)が、コンベア(７)の下流側を向いたとき、クランプ爪(83)(83)を開いておにぎり(９)をベルト(71)(71)に受け渡す。
回転体(82)の回転のタイミングは、コンベア(７)の間欠周回のタイミングに対応している。
【００２３】
然して、コンベア(７)上の上流側の塩振りステーションＳ１におにぎり(９)が達することを検出器(図示せず)が検出するタイミングで、真空発生加圧エアー供給管路(４)の切替弁(42)が動作して、真空発生加圧エアー供給管路(４)から真空発生器(31)に加圧エアーが供給される。加圧エアーは粉体流出管路(２)の噴射ノズル(22)側に高速で流出し、エゼクター作用により、粉体流出管路(２)の真空発生器(31)より上流側の空気は吸引され、粉体収容容器(１)側は真空状態となる。これによって、粉体収容容器(１)内の塩が粉体流出管路(２)に吸引され、真空発生器(31)の内ノズル(37)から、前記噴射ノズル(22)に向かう高速空気流れに乗って、噴射ノズル(22)からおにぎり(９)に噴射される。
【００２４】
真空発生加圧エアー供給管路(４)からの加圧エアーによって、塩をおにぎり(９)に向けて吹き飛ばすと、塩の速度が速すぎておにぎりに当たって反射し、周囲に飛び散る虞れがある。実施例では、噴射ノズル(22)内に、ノズル(22)の流路を横切って網体(23)が配備されており、塩の噴射の勢いが弱まるため、塩がおにぎり(９)に衝突してから反射することを抑えることができる。
【００２５】の
切替弁(42)が、真空発生器(31)に加圧エアーを供給する様に動作してから０.２秒後に、該切替弁(42)は真空発生加圧エアー供給管路(４)が大気に連通する様に動作する。同時に真空破壊加圧エアー供給管路(５)の切替弁(52)が開いて、粉体流出管路(２)の真空発生器(31)より上流側に加圧エアーを供給する。粉体流出管路(２)の真空は瞬時に破壊される共に、該加圧エアーが粉体流出管路(２)のＴ字継手(20)から粉体収容容器(１)側に残っている塩を粉体収容容器(１)に逆流させて回収する。
切替弁(52)は開いてから０.２秒後に閉じる。粉体流出管路(２)内の塩を粉体収容容器(１)に回収するには十分な時間である。
【００２６】
おにぎり(９)に塩が噴射される時間は、粉体流出管路(２)に真空が生じてから０.５秒以内に納まる。おにぎり(９)は塩振りステーションＳ１に１秒間停止しているから、十分に余裕がある。
真空破壊加圧エアー供給管路(５)の切替弁(52)が閉じると同時に、粉体架橋防止加圧エアー供給管路(６)の切替弁(62)が開いて、粉体収容容器(１)内の塩に加圧空気が噴射される。加圧エアーの噴射の衝撃によって、架橋が生じることを防止できる。
【００２７】
塩振りステーションＳ１で塩振りされたおにぎり(９)は、搬送途上で反転装置(８)によって１８０゜反転し、下流側の塩振りステーションＳ２にて、上記同様にして塩振りされる。
【００２８】
前記の如く、おにぎり(９)への塩の噴射流の強さは、噴射ノズル(22)内の網体(23)によって弱められるが、塩を自然落下させて振り掛ける場合に較べて、塩のおにぎり(９)に降り掛かる勢いは遙かに強く、このため、塩を自然落下させて振り掛ける場合に較べて、塩振りの作業能率を向上させることができる。又、塩はおにぎりに衝突する様に振り掛かるため、塩粒がおにぎりに食い込む様に付着し、おにぎりからの剥がれ落ちを防止出来る。
又、噴射ノズル(22)は筒体に形成され、開口部はおにぎり(９)の輪郭よりも少し大きい三角形であるから、塩が無駄に拡散して噴射することは防止され、おにぎり(９)に均一に分布した状態で噴射され、又、おにぎり(９)の外側に飛散する塩の量は僅かである。
【００２９】
本発明の実施に際し、噴射ノズル(22)からの塩の噴射時間はタイマーによって適宜変更できるのは勿論である。
又、本発明は、塩以外の粉体、粒体の噴射に実施出来、コンベア(７)上の一方のステーションＳ２で塩を振り掛け、他方のステーションでゴマを噴射することも可能である。
又、粉体を噴射する相手物品は、おにぎり(９)に限ることはなく、製菓工場等でケーキに粉砂糖やトッピング材料を振り掛ける工程で使用できる。
更に、粉体を噴射する相手物品は食品に限らない。
又、粉体架橋防止手段(60)は、粉体収容容器(１)内の粉体の架橋を壊すことが出来れば手段を問わず、例えば、粉体収容容器(１)内に攪拌翼を設けたり、粉体収容容器(１)をハンマー等で機械的且つ定期的に叩いても可い。
【００３０】
上記実施例の説明は、本発明を説明するためのものであって、特許請求の範囲に記載の発明を限定し、或は範囲を減縮する様に解すべきではない。又、本発明の各部構成は上記実施例に限らず、特許請求の範囲に記載の技術的範囲内で種々の変形が可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【図１】粉体振掛け装置の配管図である。
【図２】粉体振掛け装置の一部を断面で表した正面図である。
【図３】真空発生装置の断面図である。
【図４】コンベアの斜面図である。
【図５】本発明に先だって出願人が試作した塩振り装置の概略説明図である。
【符号の説明】
(１)  粉体収容容器
(２)  粉体流出管路
(３)  真空発生装置
(31)  真空発生器
(22)  噴射ノズル
(４)  真空発生加圧エアー供給管路
(５)  真空破壊加圧エアー供給管路
(６)  粉体架橋防止加圧エアー供給管路
(７)  コンベア
(８)  反転装置
【図１】
0003708918.tif 000002
【図２】
0003708918.tif 000003
【図３】
0003708918.tif 000004
【図４】
0003708918.tif 000005
【図５】
0003708918.tif 000006