(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電解液中に配置され、セパレータで隔離されてそれぞれ電気二重層を生じる活性炭を主成分とする正負の分極性電極と、分極性電極から電荷を引き出すアルミニウム集電極とからなり、前記アルミニウム集電極を外部端子に接続する電気二重層コンデンサにおいて、
硬質の炭素粒を、前記アルミニウム集電極表面の酸化皮膜を貫通してアルミニウム集電極に圧着して食い込ませ、前記炭素粒を介して活性炭を主成分とする分極性電極と接触させたことを特徴とする電気二重層コンデンサ。
【請求項２】
請求項１記載の電気二重層コンデンサにおいて、硬質の炭素粒にバインダ、溶剤を加えた混合物をアルミニウム集電極表面に塗布、乾燥後、圧延して硬質の炭素粒をアルミニウム集電極に食い込ませることを特徴とする電気二重層コンデンサ。
【請求項３】
請求項１記載の電気二重層コンデンサにおいて、硬質の炭素粒が気相成長炭素繊維であることを特徴とする電気二重層コンデンサ。
【請求項４】
請求項２記載の電気二重層コンデンサにおいて、前記圧延されたアルミニウム集電極に前記混合物を再度塗布した後、活性炭を主成分とする分極性電極をアルミニウム集電極に貼り付けたことを特徴とする電気二重層コンデンサ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電気二重層コンデンサに係り、特に活性炭を主成分とする分極性電極とアルミニウム集電極との接触部の抵抗を低減化し、低内部抵抗、高出力密度を実現する電気二重層コンデンサに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の電気二重層コンデンサは、蓄積できるエネルギー量は二次電池の代表である鉛電池に比してかなり小さい。しかし、同程度の耐電圧のアルミ電解コンデンサに比して、静電容量密度で数桁大きな容量が得られ、また、電気二重層コンデンサの蓄電原理が物理的であるため、本質的に短時間にエネルギーを効率良く充放電できる利点を有している。
【０００３】
このような利点に着目して、例えば電気自動車等のように急速な充放電が必要な用途においてバッテリに並列に接続して使用する技術や、電力用途での内部抵抗の低い電気二重層コンデンサの研究が各方面で行われている。
【０００４】
図８は従来から用いられている電気二重層コンデンサの構造を、内部抵抗の点から図解したものである。
図８において、セパレータ５で仕切られた各領域には有機電解液４中に活性炭電極３が配置され、アルミニウム集電極１により、活性炭電極３を接触部分２を介して引き出し線６に接続している。このような電気二重層コンデンサで、エネルギー密度が大きく、内部抵抗も比較的高いタイプ（静電容量１Ｆ当たり１０2 オーダの抵抗（Ω））のものでは、活性炭電極が、数ｍｍ程度と比較的厚く、内部抵抗への貢献度はそこに含浸された電解液、次いで活性炭電極の順に顕著であり、アルミニウム集電極や接触抵抗の影響はごく小さい。
【０００５】
しかし、これより一桁ほど内部抵抗が低いタイプのものでは、活性炭電極の厚さが半分程度に減少し、それに伴って、電解液と活性炭電極の内部抵抗への貢献度が低下する。
【０００６】
さらに内部抵抗が一桁小さいタイプのものでは、活性炭電極の厚さがさらに減少するので、電解液と活性炭電極の内部抵抗への貢献度がさらに低下し、引き出し線や、アルミニウム集電極、とくに図５の接触部分の抵抗（接触抵抗）がコンデンサ全体の特性に重要な影響を与える。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、アルミニウムは金属としての電気抵抗は低く、しかもコンデンサとして組み立てた状態で耐電圧を劣化させることが少ないという特徴があり、集電極としては他に代わるものがないほど優れている。しかし、同時に、集電極として使うのに大きな問題点も含んでいる。それは直ちに表面に酸化皮膜が生じ、ごく薄い皮膜でも電気二重層コンデンサで使う程度の低電圧では破れない耐電圧を持つため、これが活性炭電極との間に入って接触抵抗となる現象である。
【０００８】
ただし、アルミニウムが遙に不活性なニッケルやチタンよりも優れた耐電圧を示す原因は、この酸化皮膜にあるから、酸化膜の存在とその絶縁性と接触抵抗の増大は、いわば二律背反となっている。
【０００９】
そのために、例えばアルミニウムの表面に各種のメッキや導電性加工、あるいは接着を行うと、接触抵抗を減らすことに成功すれば耐電圧が劣化し、耐電圧に注意すれば接触抵抗が下がらないという状況を呈していた。
【００１０】
本発明は上記課題を解決するためのもので、アルミニウム集電極を使用し、かつ電気二重層コンデンサの内部抵抗を小さくし、高出力密度を実現することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、電解液中に配置され、セパレータで隔離されてそれぞれ電気二重層を生じる活性炭を主成分とする正負の分極性電極と、分極性電極から電荷を引き出すアルミニウム集電極とからなり、前記アルミニウム集電極を外部端子に接続する電気二重層コンデンサにおいて、硬質の炭素粒を、前記アルミニウム集電極表面の酸化皮膜を貫通してアルミニウム集電極に圧着して食い込ませ、前記炭素粒を介して活性炭を主成分とする分極性電極と接触させたことを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
特別な陽極酸化などをしないで、製造されたアルミ箔の表面には、圧延後の時間の経過とともに、数μｍの薄い酸化皮膜が形成される。アルミ箔の表面に自然の酸化皮膜の存在する状態で、接触抵抗を他の金属と比較してみた。
【００１３】
図１に示すように、金属箔で作った二枚の集電極７、８（どちらも寸法は４０ｍｍ×４０ｍｍとした）を重ね、上から平均に一定の圧力を加える。その際に集電極７、８の間に、電極が直接触れ合わない程度にごく薄く活性炭粉末９を散布した場合と、活性炭のない場合とについて接触抵抗を測定して比較し、表１のような結果を得た。
【００１４】
0003719570.tif 000002
表１から分かるように、活性炭がない場合は、集電極の接触抵抗が殆どすべての抵抗なので、その変化が大きく計測され、ＡＬ板の場合、Ｎｉ板、Ｃｕ板と比較して３桁〜１桁くらい大きい。活性炭がある場合には、活性炭自体の抵抗が常に直列に入るので、活性炭がない場合に比べて、集電極の表面抵抗の変化は小さく現れているが、やはりＡＬ板はＮｉ板、Ｃｕ板に比して１桁程度大きい。
【００１５】
このように、アルミニウム集電極では他の金属に比して接触抵抗が極めて大きい。そこで、本発明では、アルミニウム集電極の表面に不定形の硬い炭素粒を押し込んで食い込ませることを考案したものであり、以下に詳細を説明する。
【００１６】
図２は本発明の電気二重層コンデンサの集電極を説明する図である。
アルミニウム集電極１は、例えばアルミニウム箔からなり、その表面には酸化皮膜１ａが形成されており、この表面に炭素粒１１をまぶして、例えばローラ１２でこれを圧着する。板状のものを敷いてその上からローラ１２で圧着してもよく、或いは他のどのような方法で圧着してもよい。この圧着により、部分拡大図である図２（ｂ）に示すように、硬い炭素粒１１は、酸化皮膜１ａを突き破ってアルミ表面に食い込む状態となる。その結果、図２（ｃ）に示すように、炭素粒が酸化皮膜１ａを貫通してアルミ表面に食い込んだ集電極が形成される。
【００１７】
図３に示すように、図２（ｃ）のアルミニウム集電極１を活性炭を主成分とする分極性電極３と接触させると、炭素粒が酸化皮膜を貫通するため、電気的には酸化皮膜の影響がなくなり、接触抵抗を十分に小さくすることができ、アンカー効果により長期安定化することができる。また、アルミニウム集電極表面は酸化皮膜と炭素粒で覆われて露出することがないので、電解液等に侵されず、良好な耐電圧特性が得られる。
【００１８】
このように表面処理したアルミニウム集電極を図８に示した電気二重層コンデンサに使用することにより、アルミニウム集電極と分極性電極との間の接触抵抗を大幅に小さくして、内部抵抗を小さくすることができる。
【００１９】
このようなアルミニウム集電極の表面処理の効果を図４により説明する。
図４は以下の５つのサンプルＡ〜Ｄについて、図１の４０ｍｍ×４０ｍｍ×０．３ｍｍ厚の分極性電極を１枚挟んで、端子間の抵抗値を測定し、何も処理をしていないＡを基準値１．００として正規化して示したものである。
Ａ：何の処理もしていない電極
Ｂ：アセチレンブラックを集電極表面に擦り込んだもの
Ｃ：微粉黒鉛を集電極表面に擦り込んだもの
Ｄ：ＶＧＣＦ（気相成長炭素繊維）を集電箔表面に擦り込んだもの
Ｅ：ＶＧＣＦを活性炭を主成分とする分極性電極に練り込んだもの
アルミニウム集電極表面に本発明の処理を施すことにより、接触抵抗が低下することが分かる。特に、ＶＧＣＦは微細繊維状で非常に結晶性が高く硬いため、アンカー効果があり、導電性が高く低抵抗となり、大幅に接触抵抗が減少することが分かる。なお、アルミニウム集電極表面に押し込む材料としては、耐電圧を変化させない観点から、コンデンサの分極性電極になるべく似た炭素であることが望ましい。また、サンプルＥのように、分極性電極に炭素粒を押し込んでも、接触抵抗の低減を図ることができる。
【００２０】
次に、硬質の炭素粒の分布を均一にして抵抗分布を均一化する例について説明する。
硬質の炭素粒としてＶＧＣＦ（気相成長炭素繊維）を使用し、若干のバインダと溶剤、水を加えて以下のような割合（重量比）で混合する。
ＶＧＣＦ：メトロース：エタノール：水＝５：１：１００：５０
次いで、この混合物をアルミニウム集電箔表面１ｍ2 当たり、約０．４〜９．０ｇ／ｍ2 塗布した後、乾燥し、圧延ローラにて圧延処理し、次いで、このアルミニウム集電箔に分極性電極を貼り付け、抵抗値に対する圧延とＶＧＣＦ塗布量の関係を以下の条件で調べた。また、デンカブラック、黒鉛、クレカトウについてもバインダ、溶剤、水との重量比を同じようにし、同じ条件で調べてこれらの比較を行った。
【００２１】
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図５は圧延をしない場合（圧延無し）と圧延をした場合（圧延あり）の各導電フィラー（炭素粒）についての抵抗値を測定したものである。図から分かるように、すべての導電フィラーについて圧延により抵抗値が小さくなっており、特にＶＧＣＦの場合効果が大きいことが分かる。
【００２２】
次に、導電フィラーをＶＧＣＦとし、塗布量と抵抗値の関係を次のような条件で調べた。
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図６はＶＧＣＦ塗布量と抵抗値との関係を示すグラフである。図６において、塗布量を多くすると抵抗値が低下し、約３．５ｇ／ｍ2 以上でほぼ一定となることが分かる。このことから、３．５ｇ／ｍ2 以上塗布して圧延することが望ましい。
【００２３】
次に、ＶＧＣＦについて、図５に示したように約３．５ｇ／ｍ2 塗布した後、圧延した場合（Ａ）と、この圧延処理後、約３．５ｇ／ｍ2 を再塗布した場合（Ｂ）について、比較を行ったところ、図７に示すような結果が得られた。図７から分かるように、再塗布により抵抗値が低下することが分かる。
【００２４】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、アルミニウム集電極と活性炭電極との間の接触抵抗を大幅に低減し、アンカー効果により長期安定化させることができるので、内部抵抗の小さい、高出力密度の電気二重層コンデンサを実現することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  接触抵抗の試験方法を説明する図である。
【図２】  本発明のアルミニウム集電極を説明する図である。
【図３】  本発明のアルミニウム集電極と活性炭電極を接触させた状態を示す図である。
【図４】  表面処理したアルミニウム集電極の効果を説明する図である。
【図５】  圧延効果を説明する図である。
【図６】  ＶＧＣＦ塗布量と抵抗値との関係を示す図である。
【図７】  ＶＧＣＦ再塗布効果を説明する図である。
【図８】  従来の電気二重層コンデンサを説明する図である。
【符号の説明】
１…アルミニウム集電極、１ａ…酸化皮膜、３…活性炭電極、４…有機電解液、５…セパレータ、１１…炭素粒、１２…ローラ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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