(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内鍋と、該内鍋を保持する保護枠と、該保護枠を介して上記内鍋を誘導加熱する誘導加熱手段と、炊飯工程中の所定のおこげ加熱工程におけるおこげ加熱制御モードを設定するおこげ加熱制御モード設定手段と、該おこげ加熱制御モード設定手段によっておこげ加熱制御モードが設定された時には、上記内鍋の加熱温度が、通常の炊飯加熱制御モードにおける加熱温度よりも高いおこげ加熱温度となるように、上記誘導加熱手段の加熱出力を制御するおこげ加熱制御手段とを備えてなる誘導加熱式電気炊飯器において、上記おこげ加熱工程は、炊き上げ工程の終了検知後、むらし工程に到る間に設けられ、上記おこげ加熱制御手段は、上記おこげ加熱工程において、上記おこげ加熱を所定の加熱時間が経過する毎に一定時間休止するおこげ加熱休止制御を含んでおこげ加熱制御を実行するように構成されていることを特徴とする誘導加熱式電気炊飯器。
【請求項２】
内鍋と、該内鍋を保持する保護枠と、該保護枠を介して上記内鍋を誘導加熱する誘導加熱手段と、炊飯工程中の所定のおこげ加熱工程におけるおこげ加熱制御モードを設定するおこげ加熱制御モード設定手段と、該おこげ加熱制御モード設定手段によっておこげ加熱制御モードが設定された時に、上記内鍋の加熱温度が、通常の炊飯加熱制御モードにおける加熱温度よりも高いおこげ加熱温度となるように、上記誘導加熱手段の加熱出力を制御するおこげ加熱制御手段とを備え、上記おこげ加熱制御手段は、おこげ加熱そのものを休止するおこげ加熱休止制御時間を含んで、上記おこげ加熱工程におけるおこげ加熱制御を実行するように構成されている誘導加熱式電気炊飯器において、上記おこげ加熱休止制御は、所定の時間毎に複数回行われるように構成され、一旦加熱が休止される毎に次からの目標となるおこげ加熱温度が、所定温度ずつ低くなるように構成されていることを特徴とする誘導加熱式電気炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
【０００２】
本願発明は、おこげ加熱を行えるようにした誘導加熱式電気炊飯器に関するものである。
【従来の技術】
【０００３】
最近のマイコン制御型電気炊飯器では、その加熱方式がヒータ加熱式、誘導加熱式の何れであるかに関係なく、例えばおこげ炊飯キーその他の何らかのおこげ加熱制御モード設定手段によっておこげ加熱制御モードの設定を可能とし、同おこげ加熱制御モードの設定時におこげ加熱制御手段を作動させることによって、例えば（１）吸水から保温までの炊飯工程中における炊き上げ工程終了時の検知温度を通常炊飯時の検知温度よりも高くする、また（２）同炊き上げ工程終了検知以降のむらし工程におけるむらし温度を通常炊飯時のむらし温度よりも高くする、また（３）同むらし工程における加圧制御終了後に再加熱を行う、また（４）保温工程において通常の再加熱温度よりも高い温度で再加熱を行う、また（５）同保温工程における再加熱時間を通常の再加熱時よりも長くする、などの各種の方法により、適切な色の焦げめを付けることができるおこげ加熱機能を実現しようとする試みがなされてきている。
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、これまでの誘導加熱式の電気炊飯器の場合、ヒータ式の電気炊飯器の場合と異ってヒータプレートを有しないために、余熱作用が小さく、一般に加熱効果が不十分で、上記何れの方法によっても、必ずしも有効に焦げめを付けることができていないのが実情である。
【０００５】
このため、例えば上記各おこげ加熱工程における目標加熱温度を更に高くし、かつ同加熱時間を長くすることが考えられる。そして、そのようにすると、確かに焦げめ自体のレベルは向上する。
【０００６】
しかし、そのような構成を採用すると、ヒータ式の電気炊飯器に比べて遥かに加熱効率、加熱出力が高い誘導加熱式電気炊飯器の場合には、内鍋の温度が高くなりすぎるので、内鍋を保持している保護枠（ワークコイル等の誘導加熱手段から内鍋に作用する磁束の障害にならないように一般に合成樹脂が採用されている）に対する特別な加熱防止対策が必要となり、実際には採用が難しい。
【０００７】
本願発明は、このような課題を解決するためになされたもので、炊き上げ終了等所定のおこげ加熱工程において、加熱停止時間を含めた間欠的なおこげ加熱制御を行わせることにより、保護枠に対する熱影響を所定レベル以下に抑制しながら、しかも効果的な焦げめの形成を可能とした誘導加熱式電気炊飯器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本願の請求項１および２の発明は、以上のような課題を解決するためになされたものであり、それぞれ次のような課題解決手段を備えて構成されている。
【０００９】
（１）  請求項１の発明
この発明では、内鍋と、該内鍋を保持する保護枠と、該保護枠を介して上記内鍋を誘導加熱する誘導加熱手段と、炊飯工程中の所定のおこげ加熱工程におけるおこげ加熱制御モードを設定するおこげ加熱制御モード設定手段と、該おこげ加熱制御モード設定手段によっておこげ加熱制御モードが設定された時には、上記内鍋の加熱温度が、通常の炊飯加熱制御モードにおける加熱温度よりも高いおこげ加熱温度となるように、上記誘導加熱手段の加熱出力を制御するおこげ加熱制御手段とを備えてなる誘導加熱式電気炊飯器において、上記おこげ加熱工程は、炊き上げ工程の終了検知後、むらし工程に到る間に設けられ、上記おこげ加熱制御手段は、上記おこげ加熱工程において、上記おこげ加熱を所定の加熱時間が経過する毎に一定時間休止するおこげ加熱休止制御を含んでおこげ加熱制御を実行するように構成されていることを特徴としている。
【００１０】
この発明の構成では、上記のように、先ずおこげ加熱制御モード設定手段によっておこげ加熱制御モードが設定された時には、おこげ加熱制御手段が、内鍋の加熱温度が通常の炊飯加熱制御モードにおける加熱温度よりも高いおこげ加熱温度となるように誘導加熱手段の加熱出力を制御するようになっている。
【００１１】
そして、そのような高加熱温度のおこげ加熱工程が、炊き上げ工程の終了検知後、むらし工程に到る間に設けられている。
【００１２】
このように炊き上げ工程終了検知後、むらし工程に到るまでの間におこげ加熱工程を設けると、吸水工程終了後、フルパワー又はフルパワーに近い高出力での昇温工程、フルパワーに近い高出力での炊き上げ工程を経て、高発熱・高温状態に維持されている内鍋の温度が、さらに内鍋内部の水の減少によって一層大きく上昇するようになり、きわめて加熱効率良く、焦げめ加熱を実行することができ、有効に焦げめを形成することができるようになる。
【００１３】
しかも、この発明では、同おこげ加熱工程において、上記おこげ加熱を所定の加熱時間が経過する毎に一定時間休止するおこげ加熱休止制御を挟みながら、上記通常炊飯時よりも高いおこげ加熱温度での安定したおこげ加熱制御が行われるようになっているから、上記内鍋の加熱温度を上げすぎることなく、余熱時間、余熱量を含めて実質的にトータルの加熱量、加熱時間を増大させることができ、効果的に、かつ確実な焦げめの形成を可能とすることができる。
【００１４】
すなわち、同おこげ加熱工程では、上述のように内鍋の温度が上昇しやすい状態であるために、余り長い時間内上記高いおこげ加熱温度で内鍋の加熱状態を継続すると、今度は当該内鍋を保持した保護枠への熱の影響が問題になってくる。
【００１５】
ところが、この発明の構成では、そのようなおこげ加熱工程であっても、上述のように所定の加熱時間が経過する毎におこげ加熱そのものを一定時間休止するおこげ加熱休止制御を挟みながら、その余熱を活かした焦げめ加熱が行われるから、有効な焦げめ加熱機能を維持しながら保護枠の耐熱安全限界をも考慮した内鍋温度の適切なコントロールが可能となり、内鍋の温度が上がりすぎることもなく、適切な温度レベルに抑制される。
【００１６】
（２）  請求項２の発明
この発明では、内鍋と、該内鍋を保持する保護枠と、該保護枠を介して上記内鍋を誘導加熱する誘導加熱手段と、炊飯工程中の所定のおこげ加熱工程におけるおこげ加熱制御モードを設定するおこげ加熱制御モード設定手段と、該おこげ加熱制御モード設定手段によっておこげ加熱制御モードが設定された時に、上記内鍋の加熱温度が、通常の炊飯加熱制御モードにおける加熱温度よりも高いおこげ加熱温度となるように、上記誘導加熱手段の加熱出力を制御するおこげ加熱制御手段とを備え、上記おこげ加熱制御手段は、おこげ加熱そのものを休止するおこげ加熱休止制御時間を含んで、上記おこげ加熱工程におけるおこげ加熱制御を実行するように構成されている誘導加熱式電気炊飯器において、上記おこげ加熱休止制御は、所定の時間毎に複数回行われるように構成され、一旦加熱が休止される毎に次からの目標となるおこげ加熱温度が、所定温度ずつ低くなるように構成されていることを特徴としている。
【００１７】
このような構成によると、先ず上記の構成同様炊飯工程中の所定のおこげ加熱工程において、おこげ加熱そのものを休止する所定のおこげ加熱休止制御時間を挟みながら、通常炊飯時よりも高いおこげ加熱温度での安定したおこげ加熱制御が行われるようになるから、内鍋の加熱温度を上げすぎることなく、余熱時間、余熱量を含めて実質的にトータルの加熱量、加熱時間を増大させることができ、効果的に、かつ確実な焦げめの形成を可能とすることができる。
【００１８】
そして、その場合において、上記おこげ加熱休止制御は、所定の時間毎に複数回行われるように構成されている。
【００１９】
もちろん、上記おこげ加熱制御中のおこげ加熱休止制御は１回でも足りるが、要は有効なおこげ加熱を実現できる範囲内において、温度の上りすぎを抑制すればよいので、１回で長い時間内加熱を休止して内鍋の温度を下げすぎるよりも、短時間の加熱停止を必要な回数繰り返すようにした方が、内鍋の温度が下がりすぎず、焦げめ形成効果を高く維持することができる。
【００２０】
また、その場合、一旦加熱が停止される毎に次からの目標となるおこげ加熱温度は、所定温度ずつ低くなるように構成されている。
【００２１】
上述のようにおこげ加熱休止制御時間を挟んで、間欠的なおこげ加熱を行うようにした場合にあっても、その目標加熱温度は一定である方がプログラムがシンプルになり、ソフト面でのコストは有利である。
【００２２】
しかし、おこげ加熱工程に入っておこげ加熱を継続して行くと、上述のような事情もあり、次第に内鍋の温度は上昇して行く。したがって、その間において仮に加熱停止時間を挟んだとしても余熱の関係もあって余り大きくは内鍋温度が下がらない。
【００２３】
したがって、もし次の加熱開始時からの目標とするおこげ加熱温度がそれまでの温度と同じであると、実際には加熱後に内鍋温度が当該目標加熱温度よりも高くなる可能性も生じ、そのような場合には必要以上の電力を消費することにもなる。
【００２４】
しかし、上記のように次第に目標加熱温度を下げるようにすると、そのような意味での余分な電力消費を避けながら、余熱の活用により実質的に本来の目標加熱温度と略同等の有効な加熱温度でのおこげ加熱作用を確保することができる。
【発明の効果】
【００２５】
以上の結果、本願発明によると、保護枠等炊飯器本体側への熱影響の問題を確実にクリアしながら、より効果的な焦げめの形成が可能な高品質高性能の誘導加熱式電気炊飯器を提供することができる。
【発明の実施の形態】
【００２６】
（実施の形態１）
図１〜図７は、本願発明の実施の形態１に係る誘導加熱式電気炊飯器の炊飯器本体の全体的な構成および同炊飯器本体の要部の構成、並びに白米炊飯、おこげ加熱制御の内容をそれぞれ示している。
【００２７】
（全体の特徴：図１〜図３，図６参照）
先ず本実施の形態の電気炊飯器は、その炊飯器本体側において例えば内鍋３として電磁誘導の可能な磁性金属板よりなるものが採用されている一方、当該内鍋３に対する炊飯時の加熱手段として、例えば合成樹脂製の保護枠（内ケース）４を介して当該内鍋３の底壁部３ａから側壁部３ｂの略全体を包み込むように当該内鍋３の底壁部３ａの中央部側と側方部側、および側壁部３ｂの下方側の３ケ所の全周に対応する３組のワークコイルＣ1，Ｃ2，Ｃ3より誘導加熱手段が設けられ、また当該内鍋３に対する保温時の加熱手段として、当該内鍋３の側壁部３ｂの上方側全周に対応する保温ヒータＨ1が設けられている。そして、それらをマイコン制御ユニット３２によって適切に駆動制御することによって適切な炊飯機能と保温機能とを実現できるようになっている。なお、上記ワークコイルは、例えば内鍋３の底壁部３ａの中央部側のものＣ1と側方部のものＣ2のみでもよい。
【００２８】
一方、それらの各機能に対するタイマー予約や各種炊飯および蒸し、保温等の各メニューの選択、それら各メニューに対応した加熱出力、加熱パターンの操作設定は、当該電気炊飯器本体の前面側操作パネル部２０に設けられた各種入力スイッチ群（操作キー群）２２ａ〜２２ｉを介してユーザーにより行われ、その設定内容に応じて最終的に上記ワークコイルＣ1〜Ｃ3および保温ヒータＨ1が制御されるようになっている。
【００２９】
また、上記操作パネル部２０の中央部には、各種炊飯、蒸し、保温等の各メニュー、並びに現在時刻および炊飯（おこげ炊飯を含む）完了までの残時間その他の必要事項を表示する液晶表示部２１が設けられている。この液晶表示部２１は、上記操作パネル部２０の内側にあるマイコン基板６Ｂ上に設けられている液晶ディスプレイ３１のディスプレイ面によって構成されている。
【００３０】
そして、上記マイコン制御ユニット３２内には、特に炊飯工程中の所定のおこげ加熱工程におけるおこげ加熱制御モードを設定するおこげ加熱制御モード設定手段と、該おこげ加熱制御モード設定手段によっておこげ加熱制御モードが設定された時に、上記内鍋の加熱温度が、通常の炊飯加熱制御モードにおける加熱温度よりも高いおこげ加熱温度となるように、上記誘導加熱手段の加熱出力を制御するおこげ加熱制御手段とが設けられており、上記おこげ加熱制御手段は、所定の加熱停止制御時間を含んで間欠的に上記おこげ加熱工程におけるおこげ加熱制御を実行するように構成されている。
【００３１】
（炊飯器本体部分の構成：図１および図２参照）
すなわち、先ず該電気炊飯器の炊飯器本体は、例えば図１に示すように、内部に誘起されるうず電流によって自己発熱が可能な例えばステンレス鋼板等の磁性金属板よりなる内鍋(飯器ないし保温容器)３と、該内鍋３を任意にセットし得るように形成された可及的に耐熱性の高い合成樹脂製の有底筒状の保護枠（内ケース）４と、該保護枠（内ケース）４を保持する外部筺体である有底筒状の外ケース１と、該外ケース１と上記保護枠（内ケース）４とを一体化して形成された炊飯器器体Ａの上部に開閉可能に設けられた蓋ユニット（蓋）２とから構成されている。
【００３２】
上記保護枠（内ケース）４の底壁部（底部）４ａの下方側にはコイル台７が設けられ、その上部には、フェライトコアを介し、上記内鍋３の底壁部（底部）３ａの中央部と側方部および内鍋３の側壁部３ｂの各位置に対応して各々リッツ線が同心状に巻成された３組のワークコイルＣ1，Ｃ2，Ｃ3が、それぞれ内鍋３の底壁部３ａから側壁部３ｂに到る略全体を包み込むように設けられており、それらにより通電時には内鍋３の略全体に均一にうず電流を誘起して、その全体を略均一に加熱するようになっている。該ワークコイルＣ1，Ｃ2，Ｃ3は、それぞれ相互に直列に接続されている。そして、その一端は、後述するように整流回路および平滑回路を介したワークコイル駆動回路の電源ラインに、また他端は同回路中のＩＧＢＴ（パワートランジスタ）にそれぞれ接続されている。
【００３３】
また、上記側壁部側ワークコイルＣ3の上方部には、保温時において加熱手段として機能する保温ヒータＨ1が設けられており、保温時において上記内鍋３の全体を有効かつ均一に加熱するようになっている。
【００３４】
また、上記保護枠（内ケース）４およびコイル台７の前方部側には、上記ワークコイルＣ1，Ｃ2，Ｃ3、保温ヒータＨ1、肩ヒータＨ2等を駆動制御する上記ＩＧＢＴやヒータ駆動回路、マイコン制御ユニット、電源電圧整流用のダイオードブリッジよりなる整流回路、平滑回路などを備えた制御基板６Ａおよび制御基板収納ボックス５Ａが上下立設状態で設けられている。
【００３５】
また上記外ケース１は、例えば耐熱性の合成樹脂材で形成された上下方向に筒状のカバー部材１ａと、該カバー部材１ａの上端部に結合された耐熱合成樹脂製の肩部材１１と、上記カバー部材１ａの下端部に一体化された耐熱合成樹脂製の底部材１ｂとからなり、かつ上記保護枠（内ケース）４の底壁部４ａとの間に所定の広さの断熱および通風空間部を形成した全体として有底の筒状体に構成されている。そして、該外ケース１の前面部上方には、例えば図２に示すような略Ｖ字面形状の操作パネル部２０が設けられている。該操作パネル部２０面には、十分に広く大きな表示面積をもつ液晶表示部２１と炊飯スイッチ２２ａ、タイマー予約スイッチ２２ｂ、取消スイッチ２２ｃ、保温スイッチ２２ｄ、再加熱スイッチ２２ｅ、メニュー選択スイッチ２２ｆ、時スイッチ２２ｇ、分スイッチ２２ｈ、おこげ加熱選択スイッチ２２ｉ等の各種入力スイッチ（タッチキースイッチのタッチキー部）が設けられている。また、必要に応じ、上記肩部材１１の肩部内周側には、肩ヒータＨ2が設けられている。
【００３６】
また、上記外ケース１内の上記操作パネル部２０の内側部分（裏側空間）には、上記制御基板６Ａの上端側位置から斜め前方に下降する格好で、例えばマイコン基板６Ｂが傾斜設置されている。このマイコン基板６Ｂは、液晶ディスプレイ３１、液晶ディスプレイ支持部材３０、炊飯スイッチ２２ａ、タイマー予約スイッチ２２ｂ、取消スイッチ２２ｃ、保温スイッチ２２ｄ、再加熱スイッチ２２ｅ、メニュー選択スイッチ２２ｆ、時スイッチ２２ｇ、分スイッチ２２ｈ、おこげ加熱選択スイッチ２２ｉ等の各種入力スイッチ（タッチキースイッチのＯＮ，ＯＦＦ動作機構部）が設けられた操作基板部と、その下方側にあって、マイコンのバックアップ用電源電池の設置部（ランド部）、ワークコイルの定格出力（定格加熱出力）調節設定用の可変抵抗等を有するマイコン用電源基板部とからなっている。
【００３７】
さらに、図示はしないが、上記保護枠（内ケース）４下方側のコイル台７の中央部には、上下方向に同心状に貫通したセンタセンサ収納空間部が形成されており、該センタセンサ収納空間部中に上下方向に昇降自在な状態で、かつ常時コイルスプリングにより上方に上昇付勢された状態で内鍋温度検知センサおよび内鍋検知スイッチを備えたセンタセンサが設けられている。
【００３８】
一方、符号２は蓋ユニットであり、該蓋ユニット２は、その外周面を構成する合成樹脂製の外カバー１２と、該外カバー１２と内枠１４との間に設けられた金属製の断熱構造体１３と、該断熱構造体１３の内側にパッキン１７を介して設けられた金属製の内カバー１５と、該内カバー１５の下方に設けられた金属製の放熱板１６とによって内側が中空の断熱構造体に形成されている。また、上記断熱構造体１３は上下２枚の金属板１３ａ，１３ｂを閉断面構造に対向させて一体化することにより形成されている。
【００３９】
この蓋ユニット２は、上記外ケース１上部の肩部材１１に対してヒンジ機構を介して回動自在に取付けられており、その開放端側には、該蓋ユニット２の所定位置に係合して該蓋ユニット２の上下方向への開閉を行うロック機構１８が設けられている。
【００４０】
したがって、該構成では、先ず炊飯時には、上記内鍋３は、上記３組のワークコイルＣ1，Ｃ2，Ｃ3の駆動によりその底壁部３ａから側壁部３ｂ側にかけて略全体が均一に発熱し、例えば内鍋３内の水に浸された飯米が断熱部として作用する吸水工程などにおいても内鍋３の上部側をもムラなく加熱して略全体に均一な吸水性能を可能にするとともに、炊飯量が多い時などにも内鍋３の全体を略均一に加熱して加熱ムラなく効率良く炊き上げることができる。また、沸騰工程以降の水分がなくなった状態における内鍋３の底壁部３ａの局部的な熱の集中を防止して焦げ付きの発生を防止することができる。次に、保温時には、上記内鍋３の側壁部３ｂに対応して設けられた上記保温ヒータＨ1および肩ヒータＨ2の駆動により、内鍋３の底壁部３ａから側壁部３ｂおよび上方部の全体が適切な加熱量で均一に加熱されて加熱ムラのない保温が実現される。
【００４１】
一方、上記制御基板６Ａのマイコン制御ユニット３２には、上記各入力スイッチ２２ａ〜２２ｉを介して入力されたユーザーの指示内容を判断する所望の認識手段が設けられており、該認識手段で認識されたユーザーの指示内容に応じて、所望の炊飯およびおこげ炊飯、保温等各メニュー、それら炊飯およびおこげ炊飯、保温等各メニューに対応した所定の加熱出力、加熱パターンを設定して、当該マイコン制御ユニット３２内の炊飯加熱制御手段又は保温加熱制御手段を適切に作動させて、対応する所望の炊飯およびおこげ炊飯、保温加熱制御を行うようになっている。
【００４２】
したがって、ユーザーは、上記各入力スイッチ２２ａ〜２２ｉを使って炊飯およびおこげ炊飯、保温、タイマー予約、予約時刻設定、白米、早炊、玄米、おかゆ、炊き込み、おこわ、無洗米、雑炊、ピラフ、等各種メニューの炊き分け、通常保温又は低温保温、その他の各種の炊飯および保温機能の選択設定内容を入力すれば、それに対応した機能内容が当該マイコン制御ユニット３２内の上記認識手段を介して炊飯および保温加熱パターン等設定部に自動的に設定入力され、対応する炊飯又は保温加熱制御が所望の制御パターンで適切になされるようになる。
【００４３】
特に本実施の形態のおこげ炊飯制御は、図２に示すように、専用のおこげ加熱選択スイッチ２２ｉが設けられており、例えばメニュースイッチ２２ｆにより、白米又は無洗米、炊き込みの何れかの炊飯メニューを選択し、その上で上記おこげ加熱選択スイッチ２２ｉを押すことによりおこげ加熱制御モードが選択設定され、その後炊飯スイッチ２２ａ押せば同おこげ炊飯制御が開始されるようになっており、同制御では、例えば図６のタイムチャートに示すように、炊き上げ工程終了検知後、むらし工程に到るまでの間におこげ加熱工程を設けるとともに、同おこげ加熱工程における目標加熱温度を十分に高く設定し、しかも同加熱工程の途中に複数回のＯＦＦ時間を挟んで間欠的な加熱を行うことにより、保護枠４の温度の上昇度合をゆるやかにして、その耐熱安全限界温度を超えることがないようにしながら、確実な焦げめ炊飯を実行するようになっている。
【００４４】
（炊飯器本体側制御回路部分の構成：図３参照）
次に、図３は、上述のように構成された炊飯器本体側の炊飯および保温制御用のマイコン制御ユニット３２を中心とする制御回路部分の構成を示す。
【００４５】
図中、符号３２が上述のような炊飯加熱制御手段および蒸し、保温加熱制御手段、残時間設定表示手段に加え、内鍋温度判定手段、内鍋検知手段、ブザー報知手段等を備えた炊飯・保温制御用のマイコン制御ユニット（ＣＰＵ）であり、該マイコン制御ユニット３２はマイクロコンピュータを中心として構成され、例えば内鍋３の温度検知回路部、ワークコイル駆動制御回路部、内鍋３の検知回路部、発振回路部、リセット回路部、保温ヒータおよび肩ヒータ等駆動制御回路部、残時間設定表示制御回路部、ブザー報知部、電源回路部等を各々有して構成されている。
【００４６】
そして、先ず上記内鍋３の底壁部３ａ側センタセンサ部の内鍋温度検知センサＳ、内鍋検知スイッチＬＳに対応して設けられた温度検知回路４３および鍋検知回路４４には、例えば上記内鍋温度検知センサＳによる内鍋３の底壁部３ａの温度検知信号、内鍋検知スイッチＬＳによる鍋検知信号がそれぞれ入力されるようになっている。
【００４７】
また、上記ワークコイル駆動制御回路部は、例えばパルス幅変調回路４１、同期トリガー回路４０、ＩＧＢＴ駆動回路４２、ＩＧＢＴ３７、共振コンデンサ３８によって形成されている。そして、上記マイコン制御ユニット３２のワークコイル駆動制御回路部により、上記パルス幅変調回路４１を制御することにより、例えば炊飯工程に応じて上記ワークコイルＣ1，Ｃ2，Ｃ3の出力値（％）および同出力値でのＯＮデューティー比（ｎ秒／１６秒）をそれぞれ適切に変えることによって、炊飯およびおこげ炊飯加熱工程の各工程における内鍋３の加熱温度と加熱パターンを炊飯量を考慮して適切に可変コントロールし、均一な吸水作用と加熱ムラのない御飯の炊き上げおよびおこげ炊飯加熱を実現するための適切な出力制御が行われるようになっている。
【００４８】
また同マイコン制御ユニット３２の保温ヒータ駆動制御回路部および肩ヒータ駆動制御回路部により、それぞれ保温ヒータ駆動回路３３および肩ヒータ駆動回路３４を制御することにより、例えば保温又は炊飯、蒸し加熱工程に応じて上記保温ヒータＨ1、肩ヒータＨ2の出力値（％）および同出力値でのＯＮデューティー比（ｎ秒／１６秒）をそれぞれ適切に変えることによって、保温又は炊飯、蒸し加熱工程の各工程における内鍋３の加熱温度と加熱パターンとを実際の炊飯量を考慮して適切に可変コントロールするための適切な出力制御が行われるようになっている。
【００４９】
また、符号２２ａ〜２２ｉは上述した各種入力スイッチ部であり、同スイッチの必要なものが適切に操作されると、上記マイコン制御ユニット３２側の認識手段によってユーザーの指示内容が認識され、その認識内容に応じて所望の炊飯又は保温加熱パターンを設定して上記炊飯加熱制御手段およびおこげ保温加熱制御手段を適切に作動させて所望の炊飯又は保温を行うようになっている。
【００５０】
したがって、ユーザーは、同入力スイッチ２２ａ〜２２ｉを使用して通常炊飯、おこげ炊飯、タイマー予約、予約時刻設定、白米又は玄米、早炊、おかゆ、かため又はやわらかめ、すしめし、炊き込み等の炊き分け、蒸し、通常保温又は低温保温等の各種の炊飯および保温機能の選択設定内容を入力すれば、それに対応した機能内容が当該マイコン制御ユニット３２の上述した認識手段を介して炊飯および保温加熱パターン設定部に自動的に設定入力され、対応する炊飯およびおこげ炊飯、保温加熱制御が適切になされる。
【００５１】
さらに、符号１７は炊飯完了を知らせるブザー報知部、１６はリセット回路、２１は液晶表示部である。この実施の形態の場合、上記液晶表示部２１には、上記入力スイッチ２２ａ〜２２ｉのＯＮ操作に対応して所望のメニューや時刻等の必要事項が表示され、以後設定内容に応じた必要な表示がなされて行くようになっている。
【００５２】
（炊飯加熱およびおこげ加熱制御：図４〜図６参照）
次に図４のメインフローチャート、図５のサブルーチンのフローチャートおよび図６のタイムチャートは、それぞれ本実施の形態の基本となる炊飯加熱制御およびおこげ加熱制御の内容を示すものである。
【００５３】
すなわち、該制御では、先ず上述のメニュースイッチ２２ｆにより「白米」、「無洗米」、「炊き込み」の何れかの焦げめ可能メニューが選択され（図示の例では、白米メニューが選択されている）、さらに、その上で上述のおこげ加熱選択スイッチ２２ｉが押されることによって、当該選択されたメニューに対応した焦げめ加熱制御プログラムが設定されるようになっている。
【００５４】
（炊飯制御）
次に、図４のフローチャートは、メニュースイッチにより白米メニューが選択された場合におけるおこげ加熱工程を含む本願発明の実施の形態に係る炊飯加熱制御の内容を示している。
【００５５】
すなわち、該炊飯加熱制御は、先ずメニュースイッチにより「白米炊飯メニュー」が選択されたことを前提としてスタートする。
【００５６】
そして、同制御開始後、先ずステップＳ1で、例えばＩＧＢＴ、ダイオードブリッジ等を冷却する冷却ファンを駆動し、さらに白米メニュー選択後、ステップＳ2で無洗米コース（例えば白米メニューが選択された状態において、上述の炊飯スイッチ２２ａを２度押しすることにより選択される）が選択されるのを待つ無洗米選択可能時間内にあるか否かを判定し、ＹＥＳの場合には必要に応じステップＳ3で無洗米コースを選択設定した後にステップＳ4に、他方ＮＯの場合にはそのままステップＳ3の操作をジャンプしてステップＳ4にそれぞれ進み、さらに連続炊飯の場合に上記内鍋３の温度が６０℃以下になるのを待っている６０℃待ち状態であるか否かを判定する。
【００５７】
その結果、連続炊飯時ではなく、６０℃待ち状態でないＮＯの時は、そのままステップＳ6に移って、吸水工程の開始を前提とした初期水温測定中か否かの判定動作に進む。他方、ＹＥＳの連続炊飯時であって内鍋部温度が６０℃以下に下がるのを待っている６０℃待ち状態である時には、ステップＳ7に進んで６０℃以下への低下待ち処理（冷却ファンＯＮ継続）を行なって、内鍋部の温度を速かに６０℃以下に低下させた上で、ステップＳ6に進む。
【００５８】
ステップＳ6では、内鍋部の温度が６０℃以下の状態にあって、適正に吸水工程に入ることを前提として初期水温を測定している状態であるか否かを判定する。その結果、ＹＥＳの初期水温測定中の時は、ステップＳ7を経て初期水温の測定を継続する一方、ＮＯの初期水温の測定が完了している時は、ステップＳ8に進んで、現在の工程が図６の吸水工程であるか否かを判定し、ＹＥＳの時はステップＳ9を経て同吸水工程を継続する一方、ＮＯの吸水工程が完了している時は、そのままステップＳ10に進み吸水工程完了後、合数判定を目的として最初にフルパワー（ワークコイル出力１００％、デューティー比１６／１６）で炊き上げ加熱を実行する図６の昇温１工程であるか否かを判定する。そして、その結果、同昇温１工程であるＹＥＳの場合には、さらにステップＳ11で、それが初回のものであるか否かを順次判定する。
【００５９】
それらの結果、それぞれＹＥＳの時は、ステップＳ12に進んで、最大炊飯量での炊き上げ終了検知までの所要時間に対応した設定所要炊飯時間（３０分）の経過をカウントする安全用炊飯タイマーのカウント動作をスタートさせた上で、ステップＳ13で上記フルパワー（１００％、１６／１６）の昇温１加熱を実行し、さらにステップＳ14で合数判定中であるか否かを判定する。
【００６０】
他方、上記ステップＳ10でＮＯの昇温１工程（１００％、１６／１６）中でない昇温１工程が終了している時は、そのままステップＳ14に進んで、合数判定中であるか否かの判定を行う。また、上記ステップＳ11でＮＯの昇温１工程ではあるが、初回の判定ではない時には、そのままステップＳ13に進んで、昇温１工程を実行する。
【００６１】
そして、その後、ステップＳ14に進む。
【００６２】
ステップＳ14では、現在合数判定中であるか否かを判定し、ＹＥＳの時は、ステップＳ15を経て合数判定処理を継続する一方、ＮＯの合数判定が終了している時は、ステップＳ16に進んで、現在の工程がワークコイル出力８０％、デューティー比１６／１６の図６の昇温２工程（合数判定後、沸とう状態までの加熱工程）にあるか否かを判定する。
【００６３】
その結果、ＹＥＳの昇温２工程中の場合には、ステップＳ17を経て同ワークコイル出力８０％、デューティー比１６／１６の昇温２工程を継続する一方、ＮＯの昇温２工程が終了している時は、そのままステップＳ18に進んで、上記安全用炊飯タイマーの設定時間（３０分）が経過（タイムアップ）したか否かを判定する。その結果、ＮＯの未だ炊飯タイマーの設定時間が経過していない時は、さらにステップＳ19に進んで現在の炊飯工程が炊き上げ中であるか否かを判定する一方、同設定時間が経過している時は、直ちにステップＳ20に進んでワークコイル出力をＯＦＦにし、通常炊飯を前提したむらし１工程にセットした上で、ステップＳ19の炊き上げ中か否かの判定に進む。
【００６４】
そして、ステップＳ19の炊き上げ中か否かの判定において、ＹＥＳの場合にはステップＳ21を経て炊き上げ加熱を継続する一方、ＮＯの炊き上げ工程が終了している場合（ステップＳ20のむらし１工程を含む）には、次にステップＳ22のおこげ加熱の選択判定動作に進む。同おこげ加熱の選択判定では、前述のおこげ加熱選択スイッチ２２ｉがＯＮ操作されているか否かに基いて、おこげ炊飯コース（おこげ加熱制御モード）の選択設定状態を判定し、おこげ炊飯コースが選択設定されているＹＥＳの時には、ステップＳ23を経て異物検知を行うとともに先ず図６のタイムチャートに示す最初の「おこげ１」段階のおこげ加熱制御を実行した上で、ステップＳ24，Ｓ25，Ｓ26，Ｓ27の通常炊飯のむらし１，２の各工程およびその判定動作を各々ジャンプしてステップＳ28のむらし３工程中か否かの判定動作に進む一方、ＮＯのおこげ炊飯コースが選択されていない時は、そのまま同ステップＳ24，Ｓ26，Ｓ28の通常炊飯時のむらし１，２，３工程の判定に進む。
【００６５】
そして、上記ステップＳ22でＹＥＳと判定され、ステップＳ23で「おこげ加熱制御」を行った後、ステップＳ28でＹＥＳと判定された時はむらし３工程（図６のおこげ加熱終了後のむらし工程）を実行する。また上記ステップＳ22でＮＯと判定され、かつステップＳ24，Ｓ26，Ｓ28の判定でそれぞれＹＥＳの時は、それぞれステップＳ25，Ｓ27，Ｓ29で順次むらし１，２，３の３段階の各工程を全て実行して行く。
【００６６】
そして、それら「むらし３工程」のみ、又は「むらし１〜３」の全ての工程がそれぞれ終了すると、何れの場合にも、さらにステップＳ30に進んで、炊飯器本体内に内鍋があるか否かを判断し、ＹＥＳの内鍋がある時にはステップＳ31に進んで最終的に保温工程に移行する一方、他方、ＮＯの内鍋が取り出されているときには、ステップＳ32に進んで上記ワークコイル等をそれぞれＯＦＦにして炊飯制御を終える。
【００６７】
（おこげ炊飯制御：図５および図６参照）
次に図５のフローチャートは、上記ステップＳ23の「おこげ炊飯制御」の具体的な内容を示すサブルーチンのフローチャートである。
【００６８】
本実施の形態における「おこげ炊飯制御」では、例えば図６のタイムチャートに示すように、炊き上げ工程の終了検知後、むらし工程（図４のフローチャートのむらし３工程に相当）までの間において「おこげ加熱工程」を設けるとともに、該おこげ加熱工程における目標加熱温度Ｔ（Ｔ1〜Ｔ3）を十分に高くし、かつ所定の休止時間ｔｂを挟みながら余熱を利用して間欠的に加熱することによって、前述した炊飯器本体の保護枠部の温度を耐熱レベル以上に上げることなく有効に焦げめを形成できるようにしたことを特徴としている。
【００６９】
該「おこげ炊飯制御」では、先ずステップＳ1で、おこげ加熱休止判定、すなわち、現在の制御タイミングが図６のタイムチャートに示す「おこげ加熱」工程中の休止（ＯＦＦ）期間中であるか否かの判定を行う。その結果、ＮＯの時はステップＳ2に進んで、図６のおこげ１〜３各工程の「おこげ加熱時間ｔａ」を設定してある「おこげタイマ」の計時動作（タイマカウント動作）をスタートさせた上で、さらにステップＳ3に進んで、現在の内鍋温度が実際に図６に示す「おこげ加熱温度（目標とするおこげ加熱温度）Ｔ（Ｔ1，Ｔ2，Ｔ3）」以上となっているか否かを判断する。
【００７０】
その結果、未だ同おこげ加熱温度Ｔ（Ｔ1，Ｔ2，Ｔ3）に達していない時には、ステップＳ4に進んで、上記ワークコイルを出力８０％、デューティー比１４／１６、保温ヒータのデューティー比を（０／１６）に制御して同おこげ加熱温度まで上げる。他方、すでに同目標とするおこげ加熱温度以上に達しているＹＥＳの時は、ステップＳ5で上記ワークコイルおよび保温ヒータをそれぞれＯＦＦに制御する。
【００７１】
そして、それら何れの場合にも続いてステップＳ6に進み、肩ヒータをゼロ出力（０／１６）に維持した後に、ステップＳ7に進んで上記おこげタイマの加熱設定時間ｔａが経過したか否かを判定する。その結果、、ＹＥＳの時は、おこげ加熱回数（ワークコイルをｔａ時間内ＯＮ制御した回数）を判定し、同回数が１回目か、２回目か、３回目かによって、ステップＳ9，Ｓ10，Ｓ11の「おこげ休止１セット」、「おこげ休止２セット」、「おこげ休止３セット」の何れかを選択して、対応した休止時間ｔｂ内おこげ加熱を休止し、再びステップＳ1にリターンして上述の「おこげ加熱休止」判定を行う。
【００７２】
そして、先の最初の休止判定の場合を含めて、同休止判定でＹＥＳ（休止タイミング）と判定された場合には、上記の場合と異なり、ステップＳ12の方に移って当該おこげ加熱休止タイミングの到来が初回（第１回目）のものであるか否かを判定し、初回（第１回目）であるＹＥＳの時には、ステップＳ13に進んで、図６のおこげ加熱休止時間ｔｂの経過を計時する「おこげ加熱休止タイマ」の計時動作をスタートさせた上で次のステップＳ14の動作に進む一方、初回でないＮＯの時には、そのままステップＳ14の動作に進む。
【００７３】
ステップＳ14では、上述のワークコイル、保温ヒータ、肩ヒータをそれぞれ出力ゼロに制御して「おこげ加熱」を休止する。そして、その上で、ステップＳ15に進み、上記おこげ加熱休止タイマのタイムアップ、すなわち設定された加熱休止時間ｔｂが経過したか否かを判定し、ＹＥＳの時は、さらにステップＳ16に進んで、当該おこげ加熱休止回数が何回目であるかを判定し、その判定回数１回又は２回に応じてステップＳ17又はステップＳ18に進んで、「おこげ加熱２セット」又は「おこげ加熱１セット」を行って上述のステップＳ1にリターンする。他方、おこげ加熱休止タイマがタイムアップしていない上記ステップＳ15の判定でＮＯの時は、そのまま上記ステップＳ1にリターンし、上述の制御を繰り返す。
【００７４】
以上のように、本実施の形態のおこげ加熱制御では、内鍋と、該内鍋を保持する保護枠と、該保護枠を介して上記内鍋を誘導加熱する誘導加熱手段と、炊飯工程中の所定のおこげ加熱工程におけるおこげ加熱制御モードを設定するおこげ加熱制御モード設定手段と、該おこげ加熱制御モード設定手段によっておこげ加熱制御モードが設定された時に、上記内鍋の加熱温度が、通常の炊飯加熱制御モードにおける加熱温度よりも高いおこげ加熱温度となるように、上記誘導加熱手段の加熱出力を制御するおこげ加熱制御手段とを備えてなる誘導加熱式電気炊飯器において、上記おこげ加熱制御手段は、所定の加熱停止制御時間を含んで上記おこげ加熱工程におけるおこげ加熱制御を実行するように構成されている。
【００７５】
このような構成によると、炊飯工程中の所定のおこげ加熱工程において、所定の加熱停止状態を挟みながら通常炊飯時よりも高いおこげ加熱温度での安定したおこげ加熱制御が行われるようになるから、内鍋の加熱温度を上げすぎることなく、余熱時間、余熱量を含めて実質的にトータルの加熱量、加熱時間を増大させることができ、効果的に、かつ確実な焦げめの形成を可能とすることができる。
【００７６】
そして、上記のように、同おこげ加熱工程を炊き上げ工程終了検知後、むらし工程に到るまでの間に設けるようにすると、吸水工程終了後、フルパワーの高出力での昇温１工程、フルパワーに近い高出力での昇温２工程、フルパワーに近い高出力での炊き上げ工程を経て、高発熱・高温状態に維持されている内鍋の温度が、さらに内鍋内部の水の減少によって一層大きく上昇するようになり、きわめて加熱効率良く、おこげ加熱を実行することができ、有効に焦げめを形成することができるようになる。
【００７７】
一方、同おこげ加熱工程では、そのように内鍋温度が上昇しやすい状態であるために、余り長い時間内上記高いおこげ加熱温度で内鍋の加熱状態を継続すると、今度は当該内鍋を保持した保護枠への熱の影響が問題になってくる。
【００７８】
ところが、以上の構成では、上述のように所定の加熱停止状態を挟みながら、その余熱を活かした間欠的な焦げめ加熱制御が行われるから、内鍋および保護枠温度のコントロールが可能となり、例えば図６のタイムチャートから明らかなように、特に内鍋の温度を目標とするおこげ加熱温度Ｔ1〜Ｔ3に維持しながら、保護枠の温度を適切な耐熱安全限界温度以下に抑制することが可能となる。
【００７９】
また、以上の構成では、上記加熱停止制御は、所定の時間毎に複数回（例えば２回）行われるように構成されている。
【００８０】
もちろん、上記焦げめ加熱制御中の加熱停止制御は１回でも足りるが、要は有効なおこげ加熱を実現できる範囲内において、内鍋、なかんづく保護枠の温度の上りすぎを抑制すればよいので、１回で長い時間内加熱を停止して内鍋の温度を下げすぎるよりも、短時間の加熱停止を必要な回数繰り返すようにした方が、内鍋の温度が下がりすぎず、余熱により焦げめ形成効果を高く維持することができる。
【００８１】
さらに、以上の構成では、上記の構成において、例えば図６のタイムチャートから理解されるように、一旦加熱が休止される毎に次からの目標となるおこげ加熱温度Ｔは、Ｔ1〜Ｔ2〜Ｔ3と所定温度ΔＴ1，ΔＴ2ずつ低くなるように構成されている。
【００８２】
上述のように加熱休止時間を挟んで、間欠的なおこげ加熱を行うようにした場合にあっても、その目標加熱温度は一定である方が制御プログラムがシンプルになり、ソフト面でのコストは有利である。
【００８３】
しかし、おこげ加熱工程に入っておこげ加熱を継続して行くと、内鍋内の水分の減少と余熱の蓄積により、次第に内鍋の温度は上昇して行く。したがって、その間において仮に加熱休止時間を挟んだとしても同蓄積された余熱の関係もあって余り大きくは内鍋温度が下がらない。したがって、もし次の加熱開始時からの目標とするおこげ加熱温度がそれまでの温度と同じであると、実際には加熱後に内鍋温度が当該目標加熱温度よりも高くなる可能性も生じ、必要以上の電力を消費することにもなる。
【００８４】
しかし、次第に目標加熱温度Ｔを図６のＴ1，Ｔ2，Ｔ3と次第に少しづつ下げるようにすると、そのような意味での余分な電力消費を避けながら余熱の活用により実質的に本来の目標加熱温度と略同等の有効な加熱温度でのおこげ加熱作用を確保することができるようになる。
【００８５】
以上の結果、上記のおこげ加熱制御によると、保護枠等炊飯器本体側への熱影響の問題をクリアしながら、ヒータ式の電気炊飯器と同様の効果的な焦げめの形成が可能な高品質の誘導加熱式電気炊飯器を提供することができる。
【００８６】
（変形例）
なお、もちろん上記目標とする「おこげ加熱温度Ｔ℃」は、例えば制御プログラムのシンプル化、低コスト化の見地から、上述のようにＴ1，Ｔ2，Ｔ3℃と次第に低くすることなく、例えば図７のタイムチャートに示すように、Ｔ＝Ｔ℃（一定）に設定してもよいことはいうまでもない。
【００８７】
そして、その場合にも上記実施の形態のものと同様の作用効果を実現することができる。
【００８８】
（実施の形態２）
次に図８は、本願発明の実施の形態２に係る誘導加熱式電気炊飯器の操作パネル部の構成を示している。
【００８９】
上述の実施の形態１の構成では、炊飯に際して「おこげ加熱制御モード」を選択設定するのに、全く新しく別に専用のおこげ加熱選択スイッチ（おこげ加熱制御モード設定専用操作キー）２２ｉを設け、同スイッチ２２ｉを１回押すと「おこげ加熱制御モードが選択設定されるように構成した。
【００９０】
しかし、これは例えば図８に示すように、再加熱スイッチ２２ｅを兼用して構成するようにしてもよい。
【００９１】
そして、その場合にも、上記実施の形態１の場合と全く同様のおこげ加熱制御を実現することができる。
【００９２】
（実施の形態３）
次に図９は、本願発明の実施の形態３に係る誘導加熱式電気炊飯器の操作パネル部の構成を示している。
【００９３】
この実施の形態の構成では、炊飯に際して「おこげ加熱制御モード」を選択設定するのに、例えば図９に示すように、炊飯スイッチ（通常炊飯時の炊飯開始操作キー）２２ａを兼用し、同炊飯スイッチ２２ａを１回押すと通常の白米炊飯加熱制御モードが選択設定され、同スイッチ２２ａを続けて２回押すと無洗米メニューが、さらに同スイッチ２２ａを続けて３回押すと「おこげ加熱制御モード」が選択設定されるようにした。
【００９４】
もちろん、この場合、上述した無洗米メニューがない場合には、同炊飯スイッチ２２ａの続けて２回のＯＮ操作で「おこげ加熱制御モード」となるように構成してもよい。
【００９５】
そして、その何れの場合にも、上記実施の形態１の場合と略同様のおこげ加熱制御を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】  本願発明の実施の形態１に係る電気炊飯器本体の全体的な構成を示す一部切欠側面図である。
【図２】  同電気炊飯器本体の要部である操作パネル部分の拡大正面図である。
【図３】  同電気炊飯器本体内の要部であるマイコン制御ユニットを中心とする制御回路部分のブロック図である。
【図４】  同電気炊飯器の炊飯制御の内容を示すフローチャートである。
【図５】  同電気炊飯器の「おこげ炊飯」制御の内容を示すフローチャートである。
【図６】  同おこげ炊飯制御の内容を示すタイムチャートである。
【図７】  同電気炊飯器の変形例に係る図６と同様のタイムチャートである。
【図８】  本願発明の実施の形態２に係る誘導加熱式電気炊飯器の操作パネル部の構成を示す図である。
【図９】  本願発明の実施の形態３に係る誘導加熱式電気炊飯器の操作パネル部の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００９７】
１は外ケース、２は蓋ユニット、３は内鍋、４は内ケース、６Ａは制御基板、６Ｂはマイコン基板、２１は液晶表示部、３１は液晶ディスプレイ、３２はマイコン制御ユニット、Ｃ1〜Ｃ3はワークコイル、Ｈ1は保温ヒータ、Ｈ2は肩ヒータである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003680816.tif 000008
【図８】
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【図９】
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