(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
着座位置の後部に配置され、Ｘ状リンクによって折り畳み及び展開自在とした２本のメイン支柱と、少なくとも上端部が前方にて立ち上がり、前記Ｘ状リンクによって前記メイン支柱に対して折り畳み及び展開自在とした２本の肘掛連結支柱と、この肘掛連結支柱の上端に前端が回動可能に連結された少なくとも一本の肘掛とを備えた折り畳み椅子であって、
前記肘掛の後部を、前記メイン支柱に対して相対的にスライド自在に連結するとともに、
前記肘掛の後端に、第１ロック開口とこれに直交する方向に開口する第２ロック開口とを有するロック部材を取付けて、当該椅子の折畳み時には前記第１ロック開口を前記メイン支柱の下部に嵌合させ、展開時には前記第２ロック開口を前記メイン支柱の中間部に嵌合させて、当該椅子の折畳み時及び展開時の安定化を図るようにしたことを特徴とする折り畳み椅子。
【請求項２】
前記各肘掛後部のメイン支柱に対する相対的にスライド自在な連結は、前記各メイン支柱の中間部または肘掛に一体的に固着した案内具を、前記肘掛またはメイン支柱の係合部に係合させて行うようにしたことを特徴とする請求項１に記載の折り畳み椅子。
【請求項３】
前記肘掛は、前記係合部を形成した肘掛本体と、この本体上に平行に位置して一端にて前記肘掛本体側に連結した保持バーと、この保持バーに取付けた緩衡材とにより構成して、前記保持バーの他端を前記肘掛本体上に固定したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の折り畳み椅子。
【請求項４】
前記メイン支柱の中間部に補助ロック部材をスライド自在に挿通しておき、当該椅子が展開されて前記ロック部材によるロックがなされたとき、この補助ロック部材を前記ロック部材に向けて押し下げて、その係合部にて前記ロック部材のメイン支柱に対する押圧を行うようにして、展開時における安定化をより高めるようにしたことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の折り畳み椅子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は折り畳み椅子に関し、特に運搬時等には折り畳んでおき、アウトドアライフを楽しむとき等に展開して使用できるようにした折り畳み椅子に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
運搬時や保管時には折り畳んでおき、使用時に展開する折り畳み椅子は、例えば、脚材をＸ状に組付けて、互いに折り畳み可能に組付けたものが知られている。そして、このＸ状脚材の各上端縁に、キャンバス布等によって形成した可撓性座部を取付けて、この可撓性座部を上記各Ｘ状脚材を展開することにより平らに拡げるようにしたものが知られている。このような折り畳み椅子では、その可撓性座部上に着座したときに、各Ｘ状脚材をすぼめるような力が働くことになって、簡便なものではあっても、非常に座り心地の悪いものとなっている。
【０００３】
このため、この座り心地を良くするために、実開平７−７５４５号公報あるいは実開平７−２４１５１号公報等にて種々な構造のものが提案されている。実開平７−７５４５号公報にて示された折り畳み椅子は、図１２に示すように、
「前脚２・２と、後脚３・３と、各脚に遊嵌する受け部８と各脚を支える接地具９とを枢着連結するＸ状リンク４・４と、４隅が受け部８に支えられる座部６と、後脚３の延伸部３ａ・３ａ間に設けられた背もたれ７とヒンジ１５で連結された固定側部材１２及び折り畳み側部材１１から成るひじかけ１０とを備えた折り畳み椅子１を、折り畳む時は４本の脚を中央に寄せる。すると、前脚２の延伸部２ａの上端部に固定した、断面がＴ字形をした案内部材が、ひじかけ１０の下部に設けられたガイド溝を摺動して、固定側部材１２の下部のガイド溝に移動する。そして、中央に寄せられ、束ねられた脚２・２・３・３に沿うようにヒンジ１５で折り畳み側部材１１を折り畳む」
ものである。
【０００４】
この図１２に示した従来の折り畳み椅子は、Ｘ状リンクを使用して前後脚を互いに連結するようにしているので、座部上に着座したときに各脚をすぼませる力が発生しないという改良はなされたものの、今度は「ひじかけ１０」が高い位置となって、このひじかけ１０自体の使用勝手が悪くなってしまったのである。何故なら、全体を折り畳み可能なものとするためには、「固定側部材１２」を「後脚３」の上部に連結しなければならないからである。
【０００５】
このひじかけの位置を改良するために、上記した実開平７−２４１５１号公報に示されたような折り畳み椅子が提案されたのであるが、この折り畳み椅子は、図１３に示すように、
「椅子の側面から見てＸ字状に交叉し、この交叉点を中心に回動自在ならしめた一対の脚杆を左右に設け、この脚杆に夫々背当杆と肘掛杆を夫々連結すると共に、椅子の正面から見てＸ字状に交叉し、この交叉点を中心に回動自在ならしめた一対のリンクを前後に設け、上記各リンクの上端を上記各脚杆の対応するものの上部に回動自在に連結し、上記各リンクの下端を上記各脚杆の対応するものの下部に回動自在に連結して正面及び側面の幅を縮小するよう折り畳み得るようにした」
ものである。そして、この図１３に示した折り畳み椅子では、これを折り畳むときに、左右の「肘掛杆１４の他端１５」をその弾性を利用して「背当杆１３」から取り外すのであり、展開時には、「腰掛シート１７」がピンと張るように力を入れながら、「他端１５」の「背当杆１３」に対する位置決めと固定あるいは連結とを行わなければならず、その展開作業性が非常に悪いものとなっているのである。
【０００６】
そこで、本発明者等は、アウトドアライフ等において使用するのに便利なこの種の折り畳み椅子について、上述したような問題を解決して、その使用勝手をより向上したものとするのにはどうしたらよいか、について種々検討を重ねてきた結果、本発明を完成したのである。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、以上のような経緯に基づいてなされたもので、その解決しようとする課題は、展開して使用するときの安定性が優れて、しかも折り畳み操作や展開操作を簡単に行えるようにすることである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するために、まず請求項１に係る発明の採った手段は、後述する実施の形態の説明中において使用する符号を付して説明すると、
「着座位置の後部に配置され、Ｘ状リンク７０によって折り畳み及び展開自在とした２本のメイン支柱１０と、少なくとも上端部が前方にて立ち上がり、Ｘ状リンク７０によってメイン支柱１０に対して折り畳み及び展開自在とした２本の肘掛連結支柱２０と、この肘掛連結支柱２０の上端に前端が回動可能に連結された少なくとも一本の肘掛３０とを備えた折り畳み椅子１００であって、
肘掛３０の後部を、メイン支柱１０に対して相対的にスライド自在に連結するとともに、
肘掛３０の後端に、第１ロック開口５１とこれに直交する方向に開口する第２ロック開口５２とを有するロック部材５０を取付けて、当該椅子１００の折畳み時には第１ロック開口５１をメイン支柱１０の下部に嵌合させ、展開時には第２ロック開口５２をメイン支柱１０の中間部に嵌合させて、当該椅子１００の折畳み時及び展開時の安定化を図るようにしたことを特徴とする折り畳み椅子１００」
である。
【０００９】
すなわち、この請求項１の折り畳み椅子１００は、図１２あるいは図１３に示した従来の椅子のように、Ｘ状リンク７０を使用して図２の左側に示すような「折り畳み」、及び図１に示すような「展開」を行えるようにしたものであるが、肘掛３０の後部をメイン支柱１０に対して相対的にスライド自在に連結したことにより、この肘掛３０の位置を図１２に示したものより外方に配置できて、着座使用が安定的になるようにしたものである。また、この折り畳み椅子１００は、肘掛３０後部をメイン支柱１０に対して相対的にスライド自在に連結したことにより、その肘掛３０の当該折り畳み椅子１００に対する連結を確実に行えるようにして、折り畳み操作や展開操作を行い易くするようにしたものである。
【００１０】
この肘掛３０後部の、メイン支柱１０に対する「スライド自在な連結」とは、展開時や折り畳み時は勿論、これらの間に位置する場合であっても、両者が互いにスライド自在になったまま連結されていることを意味している。このスライド自在とするための手段としては種々考えられるものであり、図６の（ａ）に示すように、長尺な「溝」である係合部３３内にて案内具１１を案内するようにすることは勿論、図６の（ｂ）に示すように、係合部３３である長尺なスライドレール３３ｂを使用したり、さらには多段アンテナのような引き延ばしタイプのものを採用してもよいものである。
【００１１】
また、この肘掛３０後部のメイン支柱１０に対する「相対的にスライド自在に連結したこと」とは、メイン支柱１０と肘掛３０とが互いにスライド自在であることを条件として、メイン支柱１０側が肘掛３０に対してスライドする場合も、逆に肘掛３０側がメイン支柱１０に対してスライドする場合も含むものである。そのために、図６の（ａ）、図７及び図８に示すように、肘掛３０の裏面に形成した係合部３３に対して、メイン支柱１０の中間部に取付けた案内具１１を係合するようにして実施してもよいことは勿論、図６の（ｂ）に示すように、肘掛３０側に設けた係合部３３である長尺なスライドレール３３ｂを、メイン支柱１０側の案内具１１（この場合は一対のものとなる）にて案内させるように実施してもよいものである。
【００１２】
さらに、図１等で示す実施形態では、肘掛３０を着座部の左右両側にそれぞれ設けた場合が例示してあるが、この肘掛３０は、着座部の左右両側の内のいずれか一方に設けられていてもよいものである。「相対的にスライド自在に連結すること」は、一本の肘掛３０においてなされれば十分な場合もあるからである。
【００１３】
特に、この請求項１の折り畳み椅子１００は、その肘掛３０のメイン支柱１０に対する連結を上述したようにしたから、折り畳み椅子１００の展開時における肘掛３０の位置を、使用者が自然状態で使用できるようにもするものであって、展開時における使用特性が向上しているのである。
【００１４】
以上の結果、当該折り畳み椅子１００の折り畳み時や展開時、及びその途中のいずれの場合も、図６に示すように、各肘掛３０は、メイン支柱１０に対してスライド可能に連結されているから、折り畳みや展開の操作を円滑に行えるだけでなく、折り畳み完了時及び展開完了時の安定性が十分確保されることになるのである。
【００１５】
また、この折り畳み椅子１００については、肘掛３０の後端に、第１ロック開口５１とこれに直交する方向に開口する第２ロック開口５２とを有するロック部材５０を取付けて、当該椅子１００の折畳み時には第１ロック開口５１をメイン支柱１０の下部に嵌合させ、展開時には第２ロック開口５２をメイン支柱１０の中間部に嵌合させて、当該椅子１００の折畳み時及び展開時の安定化を図るようにしてある。
【００１６】
つまり、この請求項１の折り畳み椅子１００は、図４の右側にて示すようなロック部材５０を肘掛３０に積極的に設けるようにしたものであり、このロック部材５０は、図２に示すように、折り畳み時にメイン支柱１０の下端部に係合される第１ロック開口５１と、図４及び図５に示すように、展開時にメイン支柱１０の上部に係合される第２ロック開口５２とを有したものである。以下に示す実施形態のロック部材５０は、図４の右側に示すように、第１ロック開口５１及び第２ロック開口５２の挿入方向が略直角となるようにしてある。
【００１７】
ロック部材５０の各第１ロック開口５１及び第２ロック開口５２は、丸パイプによって形成したメイン支柱１０に嵌合できるとともに、嵌合した後は簡単には外れないようにするために、略半円状のもので開口部の内側に係合突起を形成したものである。
【００１８】
以上のロック部材５０は、折り畳み椅子１００の折り畳み時において、図２の左側にて示すように、その第１ロック開口５１をメイン支柱１０の下端部に嵌合させることにより、肘掛３０の後端側をメイン支柱１０の下部に固定するものである。また、図４の右側に示すように、肘掛３０の後端側をメイン支柱１０の中間部に固定して、その状態を維持するものである。これら第１ロック開口５１または第２ロック開口５２のメイン支柱１０に対する嵌合または取外し操作は、当該ロック部材５０が肘掛３０の先端に設けてあって、しかもこの肘掛３０が肘掛連結支柱２０の上端に回動自在に連結したものであるから、容易に行えるものとなっている。
【００１９】
従って、この請求項１に係る折り畳み椅子１００は、その展開時における肘掛３０の位置を、使用者が自然状態で使用できるようにもするものであって、展開時における使用特性を向上させている他、折り畳み椅子１００の展開時や折り畳み時の状態が確実に維持されるのであり、保管や運搬時は勿論、使用時の安定性を十分確保しているのである。
【００２０】
また、以上の課題を解決するために、請求項２に係る発明の採った手段は、上記請求項１の折り畳み椅子１００について、
「各肘掛３０後部のメイン支柱１０に対する相対的にスライド自在な連結は、各メイン支柱１０の中間部または肘掛３０に一体的に固着した案内具１１を、肘掛３０またはメイン支柱１０の係合部３３に係合させて行うようにしたこと」
である。
【００２１】
すなわち、この請求項２の折り畳み椅子１００は、各肘掛３０後部のメイン支柱１０に対する相対的にスライド自在な連結を具体化したものであり、図６の（ａ）、図７及び図８に示すように、肘掛３０の裏面に形成した係合部３３に対して、メイン支柱１０の中間部に取付けた案内具１１の、例えば先端１２を係合するようにして実施してもよいことは勿論、図６の（ｂ）に示すように、肘掛３０側に設けた係合部３３である長尺なスライドレール３３ｂを、メイン支柱１０側に設けた一対の案内具１１にて案内させるように実施してもよいものである。
【００２２】
そのために、この肘掛３０の例えば裏面には、図７及び図８に示すように、係合部３３が形成してあり、この係合部３３に対しては、例えば図６の（ａ）に示すように、メイン支柱１０の中間部に取付けた案内具１１をスライド自在に係合してある。なお、この案内具１１の先端１２を係合部３３内に係合させるにあたっては、係合部３３よりも大きい開口の挿入口３３ａを使用してなされるが、この挿入口３３ａは、図７に示すように肘掛３０が回動可能に連結される肘掛連結支柱２０の前端側に形成したものである。
【００２３】
以上の結果、当該折り畳み椅子１００の折り畳み時や展開時、及びその途中のいずれの場合も、図６に示すように、各肘掛３０はメイン支柱１０に対して連結された状態にあり、しかも、案内具１１は係合部３３に対してスライド可能になっているから、折り畳みや展開の操作を円滑に行えるだけでなく、折り畳み完了時及び展開完了時の安定性が十分確保されることになるのである。
【００２４】
勿論、各肘掛３０が以上のようにしてメイン支柱１０側に対して連結してあるから、使用者が図１３に示した従来のもののような連結操作を行わなくて済むことは当然として、肘掛３０全体を剛性のあるものによって構成できるため、折り畳み完了した折り畳み椅子１００の上に物を載せても大丈夫であるし、展開完了時の各肘掛３０の使用、例えば身体をこの肘掛３０に凭れ掛けさせたり、文字通り肘を載せたりしても大丈夫である。
【００２５】
従って、この請求項２の折り畳み椅子１００は、上述した請求項１に係るそれと同様な機能を発揮する他、折り畳みが簡単に行えることは勿論、展開時における安定性が確保されていて、しかも、各肘掛３０の位置が自然なものとなっているのであり、使用上及び操作上の安定性が非常に高いものとなっているのである。
【００２６】
上記課題を解決するために、請求項３に係る発明の採った手段は、上記請求項１または請求項２に係る折り畳み椅子１００について、
「肘掛３０は、係合部３３を形成した肘掛本体３１と、この本体３１上に平行して一端にて肘掛本体３１側に連結した保持バー３２と、この保持バー３２に取付けた緩衡材３４とにより構成して、保持バー３２の他端を肘掛本体３１上に固定したこと」
である。
【００２７】
すなわち、この請求項３に係る折り畳み椅子１００は、図１０に示すように、その各肘掛３０のメイン支柱１０に対するスライド自在な連結を可能にしながら、その基本構成を剛性のあるものとすると共に、使用者の肘や腕が触れても何等違和感のない柔らかいものとしたものである。
【００２８】
もし、この肘掛３０を、剛性のある棒材を中心にして、その周りにスポンジ３４ａ等の緩衝材３４を巻き付けて構成したとすると、メイン支柱１０側に固定してある案内具１１の肘掛３０に対するスライド可能な連結ができないが、この請求項３の肘掛３０では、メイン支柱１０側の案内具１１に対する連結は、緩衝材３４から露出している肘掛本体３１の裏面側で行い、図１０の（ａ）に示すように、この肘掛本体３１に対して開放された保持バー３２に対してのみ緩衝材３４を取付けるようにしているのである。
【００２９】
換言すれば、この請求項３の折り畳み椅子１００では、これを構成している各肘掛３０を、メイン支柱１０側の案内具１１に連結すべき肘掛本体３１と、スポンジ３４ａや表装布３４ｂからなる緩衝材３４の取付加工を案内具１１に対する連結とは全く別に独立的に行える保持バー３２とにより構成したので、緩衝材３４の取付とメイン支柱１０に対する連結を簡単かつ確実に行えるものとなっているのである。
【００３０】
従って、この請求項３の折り畳み椅子１００は、上記請求項１または請求項２のそれと同様な作用を発揮する他、肘掛３０の加工やメイン支柱１０に対する取付を容易に行えるのである。
【００３１】
そして、上記課題を解決するために、請求項４に係る発明の採った手段は、上記請求項１〜３のいずれかの折り畳み椅子１００について、
「メイン支柱１０の中間部に補助ロック部材６０をスライド自在に挿通しておき、当該椅子１００が展開されてロック部材５０によるロックがなされたとき、この補助ロック部材６０をロック部材５０に向けて押し下げて、その係合部６３にてロック部材５０のメイン支柱１０に対する押圧を行うようにして、展開時における安定化をより高めるようにしたこと」
である。
【００３２】
すなわち、この請求項４の折り畳み椅子１００は、請求項１〜３のいずれかに係るそれのさらなる改良を加えたものであり、折り畳み椅子１００の展開時におけるロック部材５０のロック効果をさらに確実にするものである。つまり、請求項１〜３の折り畳み椅子１００は、その展開時において、ロック部材５０の第２ロック開口５２をメイン支柱１０側に嵌合することにより、各肘掛３０のメイン支柱１０に対する移動を阻止して、使用時（着座時）の安定化を図るものであったが、この請求項４の折り畳み椅子１００では、図４及び図５に示すように、ロック部材５０を第２ロック開口５２にてメイン支柱１０側に固定した後、このロック部材５０の上方からさらに補助ロック部材６０を押し下げるようにしたことにより、ロック部材５０のメイン支柱１０に対する固定をより強固にするようにしたものである。
【００３３】
補助ロック部材６０は、図９にも示すように、予めメイン支柱１０上に嵌挿しておかれるものであり、図９の（ｂ）に示すように、メイン支柱１０に嵌挿するための挿通孔６１を有しているものである。なお、以下に示す実施形態の補助ロック部材６０では、その指掛をも兼ねている係合部６３が常に外側に突出し得るようにするため、挿通孔６１内に突出する案内突起６２が形成してあり、この案内突起６２は、図９の（ａ）に示すようなメイン支柱１０側の案内凹溝１３に係合するものである。勿論、この案内凹溝１３は、メイン支柱１０の長手方向に形成してあって、この案内凹溝１３に係合している案内突起６２によって、係合部６３が常に外向きとなる状態で、補助ロック部材６０のメイン支柱１０上に対する上下操作がなされるのである。
【００３４】
以上のような補助ロック部材６０を、図５の左側にて示すような状態にまで完全に押し下げれば、この補助ロック部材６０の係合部６３がロック部材５０の第１ロック開口５１を構成している部分をメイン支柱１０側に押し付けること、つまりロック部材５０のメイン支柱１０に対する固定がなされるのであり、この補助ロック部材６０を図９の（ａ）に示すようにして外さない限り、ロック部材５０はメイン支柱１０に対してしっかりと固定されることになるのである。
【００３５】
従って、この請求項４の折り畳み椅子１００は、上記請求項１〜３のいずれかに係る折り畳み椅子１００と同様な作用を発揮する他、展開時のロック部材５０のメイン支柱１０に対する固定をより確実に行えるのであり、当該折り畳み椅子１００の使用時の安定化がより一層高まるのである。
【００３６】
【発明の実施の形態】
次に、上記のように構成した各請求項に係る発明を、図面に示した実施の形態である折り畳み椅子１００について説明するが、この実施形態の折り畳み椅子１００は、上記各請求項に係る発明の全てを実質的に含むものである。
【００３７】
さて、図１には、本発明に係る折り畳み椅子１００の展開状態が示してあり、この折り畳み椅子１００は、キャンバス布等によって形成された可撓性座部４０を有しており、本実施形態の可撓性座部４０では、背当部４１も一体的に形成してある。そして、この実施形態の可撓性座部４０の四隅は、図１及び図３に示したように、次に述べるメイン支柱１０や肘掛連結支柱２０の略中間部に固定した各固定具４２によって、言わば「蚊帳」のように支持されるものであるが、これに限られるものではなく、各固定具４２を使用しない場合もある。なお、可撓性座部４０と一体的な背当部４１の両側には、メイン支柱１０の上端が挿入されることになる袋状部が形成してあって、この中に挿通した左右のメイン支柱１０により支持されることになるものである。
【００３８】
この折り畳み椅子１００は、上端部に背当部４１が、下端に脚座８０がそれぞれ取り付けられて、着座位置の後部左右に配置されることになるメイン支柱１０・１０と、各脚座８０に下端が連結されて、上端部が前方にて立ち上がることになる左右一対の肘掛連結支柱２０・２０と、これら各肘掛連結支柱２０の上端に前端が回動可能に連結されて、各メイン支柱１０に対してスライド自在に連結される左右一対の肘掛３０と、各メイン支柱１０と肘掛連結支柱２０との各中間部にそれぞれ固定した固定具４２と、これらの固定具４２に四隅が連結される可撓性座部４０とを少なくとも備えたものであり、各メイン支柱１０と肘掛連結支柱２０は、これらを互いに関連づけて折り畳み及び展開ができるように、Ｘ状リンク７０によって連結してあることは言うまでもない。なお、各肘掛連結支柱２０の下部は、Ｘ状リンク７０の一部構成部材ともなるものである。
【００３９】
勿論、各Ｘ状リンク７０の端部は、そのままでは不安定なものであるため、前述した各固定具４２等に上端を、下端については、各メイン支柱１０の下端の脚座８０やそれぞれ独立して前方の左右に位置することになる脚座８０に連結されるものである。このＸ状リンク７０は、図１１に示したように、各メイン支柱１０の一部を利用して構成されることもあり、逆に、肘掛連結支柱２０の一部を利用しないで構成されることもあり得るものである。
【００４０】
そして、図１に示した状態に展開されてその使用、つまり着座が可能となった折り畳み椅子１００は、図２の左側に示したように折り畳まれていたものであり、図２〜図５に示すような順に展開されていくものである。
【００４１】
本実施形態に係る折り畳み椅子１００を構成しているメイン支柱１０、肘掛連結支柱２０、及びＸ状リンク７０は、それぞれ丸パイプ材を使用しているものであり、各部の連結は、固定的であってはならないため、「ネジボルト」を使用して行っている。
【００４２】
各メイン支柱１０は、図１にも示したように、折り畳み椅子１００を展開したときに、着座部である可撓性座部４０の後部両側に位置することになるものであり、その略中間部には可撓性座部４０のための固定具４２が固着してある。このメイン支柱１０の固定具４２より上方に位置する部分には、図６及び図７に示したような案内具１１が固定的に取付けてあり、この案内具１１の先端１２は、後述する肘掛３０側の係合部３３内にスライド可能に係合させてある。
【００４３】
また、このメイン支柱１０の、上記案内具１１より上方部に位置する部分には、図４及び図５に示したように、後述する補助ロック部材６０を回動不能に上下案内するための案内凹溝１３が形成してあって、このメイン支柱１０の案内凹溝１３付近に補助ロック部材６０が挿通してある。
【００４４】
各肘掛連結支柱２０は、文字通り、後述する肘掛３０の前端を、例えば図８に示したように、回動自在に連結するものであり、その下部は、図１に示したように、後方に向けて折曲されていて、各メイン支柱１０の下端に固着してある脚座８０に下端にて回動可能に連結したものである。なお、各肘掛連結支柱２０の下部は、前述したように、Ｘ状リンク７０の一部を構成することも、あるいはＸ状リンク７０とは別のものとなることもあるものである。
【００４５】
各肘掛３０は、その前端を上記各肘掛連結支柱２０の上端に回動自在に連結したものであり、その後端部分を各メイン支柱１０に設けた案内具１１にスライド自在に連結したものであるが、例えば可撓性座部４０が強靱なものであれば、片方のみであってもよいものである。
【００４６】
この肘掛３０は、図１０に示したように、係合部３３を形成した肘掛本体３１と、この本体３１上に平行して一端にて肘掛本体３１側に連結した保持バー３２と、この保持バー３２に取付けた緩衡材３４とにより構成して、保持バー３２の他端を肘掛本体３１上に固定したものである。
【００４７】
つまり、この肘掛３０は、図１０の（ｄ）に示したように、その上面側にスポンジ３４ａ及び表装布３４ｂからなる緩衝材３４を取付けて、その本来の使用を人に固い感じを与えないで行えるようにしており、かつ、その下面側に、図７及び図８に示したように、アリ溝形状の係合部３３を露出させておくことにより、当該肘掛３０とメイン支柱１０側の案内具１１とのスライド可能連結を行えるようにしているものである。
【００４８】
なお、この係合部３３は、肘掛本体３１や保持バー３２を硬質合成樹脂により形成する際に形成してもよいが、肘掛本体３１内に係合部３３を形成した金属材をモールドして形成するようにしてもよい。また、この係合部３３は、図６の（ｂ）に示したようなスライドレール３３ｂとして実施してもよく、肘掛３０の上面や側面に形成して実施してもよいものである。
【００４９】
可撓性座部４０は種々な材料を使用して形成できるが、本実施形態のものでは、雨に濡れても大丈夫なように、合成繊維を使用した布状物を採用している。勿論、この可撓性座部４０は、布状物に代えて網状物を使用して構成しても構わないものであり、また、四隅にメイン支柱１０やＸリンク７０等に取り付けるための部分を備えるものであってもよい。
【００５０】
各肘掛３０の後端内側には、図２、図４及び図５に示したように、ロック部材５０が一体的に取付けてある。このロック部材５０は、それぞれ互いに直交状態で開口する第１ロック開口５１及び第２ロック開口５２を有していて、これら各第１ロック開口５１及び第２ロック開口５２は、折り畳み椅子１００の折り畳み状態を示す図２の左側、あるいは展開状態を示す図４の左側に示したように、それぞれの状態でメイン支柱１０側に嵌合されるものである。
【００５１】
換言すれば、折り畳み状態にある折り畳み椅子１００では、図２に示したように、メイン支柱１０と肘掛３０とが略平行になり、展開状態にある折り畳み椅子１００では、図１あるいは図４に示したように、メイン支柱１０と肘掛３０とは互いに直行するため、それぞれの状態でのロック部材５０によるロックが行えるようにするため、ロック部材５０は互いに直交する第１ロック開口５１と第２ロック開口５２とを有しているものである。
【００５２】
展開状態にある折り畳み椅子１００において、肘掛３０のロック部材５０によるメイン支柱１０に対するロック状態は、補助ロック部材６０によってより強固なものとされる。すなわち、補助ロック部材６０は、前述したように、メイン支柱１０上に予め嵌挿しておかれているものであるが、この補助ロック部材６０を、図５に示したように押し下げるのである。これにより、この補助ロック部材６０の係合部６３は、ロック部材５０側の第２ロック開口５２部分をメイン支柱１０側にさらに押し付けることになるから、ロック部材５０のメイン支柱１０に対する固定が確実になされるのである。
【００５３】
【発明の効果】
以上、詳述した通り、まず、請求項１に係る発明においては、上記実施形態にて例示した如く、
「着座位置の後部に配置され、Ｘ状リンク７０によって折り畳み及び展開自在とした２本のメイン支柱１０と、少なくとも上端部が前方にて立ち上がり、Ｘ状リンク７０によってメイン支柱１０に対して折り畳み及び展開自在とした２本の肘掛連結支柱２０と、この肘掛連結支柱２０の上端に前端が回動可能に連結された少なくとも一本の肘掛３０とを備えた折り畳み椅子１００であって、
肘掛３０の後部を、メイン支柱１０に対して相対的にスライド自在に連結するとともに、
肘掛３０の後端に、第１ロック開口５１とこれに直交する方向に開口する第２ロック開口５２とを有するロック部材５０を取付けて、当該椅子１００の折畳み時には第１ロック開口５１をメイン支柱１０の下部に嵌合させ、展開時には第２ロック開口５２をメイン支柱１０の中間部に嵌合させて、当該椅子１００の折畳み時及び展開時の安定化を図るようにしたこと」
にその構成上の特徴があり、これにより、展開して使用するときの安定性が優れて、しかも折り畳み操作や展開操作を簡単に行えるようにすることができるのである。そして、この請求項１の折り畳み椅子１００は、その折り畳み時及び展開時における安定性を確保することができるのである。
【００５４】
また、請求項２に係る発明においては、上記請求項１の折り畳み椅子１００について、
「各肘掛３０後部のメイン支柱１０に対する相対的にスライド自在な連結は、各メイン支柱１０の中間部または肘掛３０に一体的に固着した案内具１１を、肘掛３０またはメイン支柱１０の係合部３３に係合させて行うようにしたこと」
にその特徴があり、これにより、上記請求項１と同様な効果を発揮する他、例えばその各肘掛３０の後部をメイン支柱１０に一体的に設けてある案内具１１に常に係合させるようにしてあるから、その折り畳みや展開操作を行うにあたって、各肘掛３０の位置決めや連結、さらには可撓性座部４０の展張を全く行う必要がなくなっていることは当然として、展開時における安定性が確保されていて、しかも、各肘掛３０の位置が自然なものとなっているのであり、使用上及び操作上の安定性が非常に高い折り畳み椅子１００とすることができたのである。
【００５５】
また、請求項３の折り畳み椅子１００は、上記請求項１または請求項２のそれについて、その各肘掛３０を、肘掛本体３１と、この肘掛本体３１に一部にて連結された保持バー３２と、この保持バー３２に装着された緩衝材３４とにより構成したことに、その構成上の特徴があり、これにより、上記請求項１または請求項２と同様な効果を発揮することができる他、各メイン支柱１０に対する肘掛３０のスライド自在な連結部分と、肘掛３０として必要な緩衡性能を全く別な部分で発揮することができて、折り畳み椅子１００全体としての使用性能を向上させることができたのである。
【００５６】
さらに、請求項４の折り畳み椅子１００は、上記請求項１〜３のいずれかに係る折り畳み椅子１００について、そのロック部材５０をメイン支柱１０側に押圧し得る補助ロック部材６０をさらに設けたことにその構成上の特徴があり、これにより、請求項４の折り畳み椅子１００と同様な効果を発揮することができる他、展開時における折り畳み椅子１００のロック部材５０を、この補助ロック部材６０によってさらにメイン支柱１０側に押圧することができ、展開時の安定性をより一層高めることができるのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る折り畳み椅子を展開した状態を示す斜視図である。
【図２】本発明に係り折り畳んだ状態にある折り畳み椅子とそのロック部材の解除を行う様子とを示す斜視図である。
【図３】同折り畳み椅子をさらに大きく展開しようとしている様子を示す斜視図である。
【図４】折り畳み椅子の展開時におけるロック部材によるロックをしている様子、及びその要部を拡大して示した斜視図である。
【図５】ロックしたロック部材を補助ロック部材によりさらに押圧する様子を示した要部拡大斜視図である。
【図６】メイン支柱に対する肘掛の案内具によるスライド可能連結を示す部分拡大断面図である。
【図７】肘掛の係合部にメイン支柱側の案内具が係合している状態を示した部分拡大図である。
【図８】前端を肘掛連結支柱の上端に回動可能に連結した肘掛とその前端部裏面に形成してある係合部の一部を示す部分拡大斜視図である。
【図９】ロック部材を押圧する補助ロック部材を示すもので、（ａ）はロック部材との位置関係を示す斜視図、（ｂ）は拡大平面図、（ｃ）は側面図である。
【図１０】本発明に係る折り畳み椅子において使用されている肘掛とその製造工程を示すもので、（ａ）は緩衝材を取付ける前、（ｂ）は筒状のスポンジを保持バーに挿通したとき、（ｃ）はスポンジ上に表装布を巻き付ける様子を、（ｄ）は保持バーの自由端を肘掛本体上に固定し終って完全な肘掛としたときの、それぞれ側面図である。
【図１１】本発明の他の実施例に係る折り畳み椅子を展開した状態を示す斜視図である。
【図１２】従来の折り畳み椅子を示す斜視図である。
【図１３】従来の他の折り畳み椅子を示す斜視図である。
【符号の説明】
１００    折り畳み椅子
１０      メイン支柱
１１      案内具
１２      先端
１３      案内凹溝
２０      肘掛連結支柱
３０      肘掛
３１      肘掛本体
３２      保持バー
３３      係合部
３３ａ    挿入口
３４      緩衝材
３４ａ    スポンジ
３４ｂ    表装布
４０      可撓性座部
４１      背当部
４２      固定具
５０      ロック部材
５１      第１ロック開口
５２      第２ロック開口
６０      補助ロック部材
６１      挿通孔
６２      案内突起
６３      係合部
７０      Ｘ状リンク
８０      脚座
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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