(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納箱の上部に設けた開口を、起倒自在に一端縁を枢支される蓋体を用いて開閉する蓋体の開閉装置であって、
ケース筒と、このケース筒に伸縮可能に取り付けられかつケース筒の一端面から突出する伸長の向きに付勢されるロッドとを有するガススプリングの、前記ケース筒又はロッドの一方を前記蓋体に連結し、かつ他方を前記収納箱側に連結し、
しかも前記ガススプリングに、前記ロッドが一定長さを越えてケース筒から突出することにより、このロッドの縮みを阻止するストッパを設けるとともに、
前記ストッパは、
前記ガススプリングのロッド先端部分で一端部が枢支されるとともに、他端部を、前記ケース筒を遊挿する孔部を有するパイプ状部とした係止部材と、
この係止部材を枢支点廻りで傾けるバネ手段とからなり、
かつ係止部材は、前記枢支点からパイプ状部の外端までの長さを前記枢支点からのロッドの最大突出長さよりも小とし、
しかも  前記係止部材は、前記枢支点からパイプ状部の前記外端までの長さを調節自在としてなる蓋体の開閉装置。
【請求項２】
前記係止部材が、外周面に雄ネジ部を形成したパイプ状の第１の係止部材と、この第１の係止部材に螺着自在な雌ネジ部を内周面に形成しかつロックナットにて前記第１の係止部材に固着しうるパイプ状の第２の係止部材とからことを特徴とする請求項１記載の蓋体の開閉装置。
【請求項３】
前記収納箱は、バッテリ式カウンターバランス型フォークリフトのバッテリ収納箱であり、かつ前記蓋体は上面に座席が配されたバッテリ収納箱のカバーである請求項１又は２記載の蓋体の開閉装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、開閉動作を容易化しうる蓋体の開閉装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
バッテリ式のフォークリフトなどでは、図６に示すように、車体ａに、バッテリｂを収納するバッテリ収納箱ｃを形成するとともに、その上面を起倒自在なカバーｅを用いて開閉することにより、頻繁に行われるバッテリｂの点検、充電又は交換などを容易としている。
【０００３】
このようなバッテリ収納箱ｃのカバーｅは、通常、金属材料からなりかつ比較的大寸をなすことに加え、その上面には運転者が着座する座席（図示せず）が固定されることなどにより、重量が大でありその開閉には大きな操作力が必要となる。
【０００４】
従来、この種のカバーの開閉装置においては、常時伸長する向きに付勢されるロッドｆを有するガススプリングｇなどの付勢手段を、前記カバーｅとバッテリ収納箱ｃとの間に介在させることにより、カバーｅを常時開く方向に付勢して、カバーｅを開く際の操作力を軽減している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記バッテリ収納箱ｃのカバーｅを開き、バッテリｂの点検などを行う際には、前記カバーｅが開いた状態から再び閉じないように、開いた状態で固定する固定具を設けることが必要であり、従来、図６、７、８に示すように、フォークリフトのヘッドガードｈを支持する脚片ｉに、ストッパピンｊを軸方向にスライド自在に設けるとともに、カバーｅの上面には、このカバーｅの開状態にて前記ストッパピンｊに係合しうる略Ｕ字状をなす係合金具ｋを溶接付けしている。
【０００６】
したがって、かかる開閉装置では、バッテリｂの点検に際してカバーｅを開いた状態で固定するためには、カバーｅを押し上げるとともに、前記係合金具ｋを前記ストッパピンｊに確実に引っかけるという特別な動作が必要であり、操作性に劣る他、ヘッドガードｈの脚片ｉにストッパピンｊをスライドさせる孔等を形成するなど、ヘッドガード自体の強度を低下させるという問題がある。
【０００７】
本発明は、かかる問題に鑑み案出されたもので、前記ガススプリングに、ロッドが一定長さを越えて突出することにより、このロッドの縮みを阻止するストッパを設けることを基本として、何ら特別な動作を必要とすることなくカバーを開状態で固定することができ、しかもフォークリフトに採用したときにはヘッドガードの脚片などにストッパピンなどを設けることなくヘッドガードの強度低下を防止しうる蓋体の開閉装置を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、収納箱の上部に設けた開口を、起倒自在に一端縁を枢支される蓋体を用いて開閉する蓋体の開閉装置であって、
ケース筒と、このケース筒に伸縮可能に取り付けられかつケース筒の一端面から突出する伸長の向きに付勢されるロッドとを有するガススプリングの、前記ケース筒又はロッドの一方を前記蓋体に連結し、かつ他方を前記収納箱側に連結し、  しかも前記ガススプリングに、前記ロッドが一定長さを越えてケース筒から突出することにより、このロッドの縮みを阻止するストッパを設けたことを特徴とする蓋体の開閉装置である。
【０００９】
又前記ストッパは、前記ガススプリングのロッド先端部分で一端部が枢支されるとともに、他端部を、前記ケース筒を遊挿する孔部を有するパイプ状部とした係止部材と、
この係止部材を枢支点廻りで傾けるバネ手段とからなり、
かつ係止部材は、前記枢支点からパイプ状部の外端までの長さを前記枢支点からのロッドの最大突出長さよりも小としたことにより実現でき、このとき、前記係止部材は、前記枢支点からパイプ状部の前記外端までの長さを調節自在としている。
【００１０】
なお前記収納箱は、バッテリ式カウンターバランス型フォークリフトのバッテリ収納箱であり、かつ前記蓋体は上面に座席が配されたバッテリ収納箱のカバーとして好ましく実施しうる。
【００１１】
【作用】
請求項１の発明では、蓋体は、ガススプリングにより付勢される結果、蓋体を開く動作に要する操作力を軽減して操作性を高めうるとともに、ストッパにより、ガススプリングのロッドが一定長さを越えてケース筒から突出することによって、このロッドの縮みを阻止して蓋体をロックでき、特別な動作を無くして蓋体の固定を容易化しうる。
【００１２】
又本発明において、ストッパは、ガススプリングのケース筒を遊挿する係止部材を用いることにより、ガススプリングとほぼ一体化でき、装置の小型化を可能とする他、前記係止部材の前記枢支点からパイプ状部の前記外端までの長さを調節することにより、蓋体の固定位置を容易に変化させうる。
【００１３】
なお、バッテリ式カウンターバランス型フォークリフトのバッテリ収納箱を開閉するカバーは、上面に座席が配された比較的大寸かつ重量物をなすことにより、かかるカバーに本発明を採用するのが好ましく、このとき、ヘッドガードの脚部材にストッパピンなどの部材を設ける必要がなく、ヘッドガードの強度低下をも防ぐのにも役立つ。
【００１４】
【実施例】
以下本発明の一実施例を、収納箱がバッテリ式カウンターバランス型フォークリフト（以下、単に「フォークリフト」という）のバッテリ収納箱であり、かつ蓋体が、このバッテリ収納箱のカバーとして採用された場合を例にとり、図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１、図２に示すように、フォークリフトＦは、車体Ｗの後部側に、バッテリＢＡを収納しかつ上面が開口したバッテリ収納箱２を形成するとともに、このバッテリ収納箱２の開口２Ａは、本例では後端縁をピンＰ３にて車体Ｗの上面と枢支されることによりほぼ垂直位置まで起倒自在としたカバー３により開閉される。なお、フォークリフトＦは、車体Ｗの前方に昇降する荷役用のフォーク４などを配したマスト装置Ｍを設けた周知の構成を具えている。
【００１６】
前記カバー３は、本例では金属材料からなり、かつ前記バッテリ収納箱２の前記開口２Ａを上面から全領域に亘って覆う大寸をなし、しかも上面に運転者が着座する座席Ｓを配することにより、例えば１０ｋｇ以上の大重量をなす。
【００１７】
又前記バッテリ収納箱２とカバー３との間には、図２、図３に示すようなガススプリング５を介在させることにより、前記カバー３の開動作に要する操作力の軽減を図っている。
【００１８】
前記ガススプリング５は、ガスなどを内蔵した略円筒状をなすケース筒６と、このケース筒６に伸縮可能に取り付けられかつケース筒６の一端面から突出する伸長の向きに付勢されるロッド７とを有する公知の構造である。さらに後記のごとく、前記ガススプリング５には、前記ロッド７が一定長さを越えて前記ケース筒６から突出することにより、このロッド７の縮みを阻止するストッパ９を設け、このストッパ９は、図２、図３に示すように、本例では係止部材１０とバネ手段１１とからなり、しかも係止部材１０は、前記枢支点からパイプ状部の前記外端までの長さを調節自在としているが、図２，３においては、係止部材の長さが一定なものを用いて前記ガススプリング５について予め説明している。なお、長さ調節自在のものを図４に示している。
【００１９】
又本例では前記ロッド７の取付部７ａは、前記カバー３の内面にピンＰ１にて連結し、かつケース筒６の取付部６ａを前記バッテリ収納箱２側にピンＰ２にて連結したものを例示しているが、この逆、つまりロッド７をバッテリ収納箱側に、ケース筒６をカバー３にそれぞれ連結しても良い。
【００２０】
さらに前記ケース筒６と前記バッテリ収納箱２とを連結するピンＰ２は、カバー３と車体上面とを連結するピンＰ３に対して前方かつ下方に位置を違えて配している。従って、カバー３を開いた状態から閉じる際には、前記ガススプリング５のロッド７はケース筒６に押し縮められることにより、カバー３は、常時バッテリ収納箱２の開口２Ａを開く向きに付勢され、その結果、カバー３の開動作に伴う操作力を軽減しうる。
【００２１】
なお本明細書でいう「ガススプリング」とは、少なくとも緩衝材ないしは付勢手段の一部としてガスを用いていれば足り、当該ガスに加えて、液体や、機械的バネなどの１種又は２種以上を組み入れて構成される全てのものを包含するものとして定義する。
【００２２】
次に前記ガススプリング５には、前記ロッド７が一定長さを越えて前記ケース筒６から突出することにより、このロッド７の縮みを阻止するストッパ９を設けたことを特徴としている。
【００２３】
前記ストッパ９は、図２、図３に示すように、本例では係止部材１０とバネ手段１１とからなり、前記ガススプリング５と一体化でき省スペース化に寄与しうる構造のものを例示している。
【００２４】
即ち、前記係止部材１０は、前記ガススプリング５のロッド７先端部分で一端部が小径の軸１２にて傾動自在に枢支されるとともに、他端部を、前記ケース筒６を遊挿する孔部１３を有するパイプ状部１４として形成しており、本例ではほぼ全長さに亘ってパイプ状をなし、前記ロッドをも内挿しうるものを例示している。
【００２５】
又係止部材１０は、前記軸１２の枢支点（軸中心）からパイプ状部１４の外端までの軸方向長さＬｐ（図２に示す）を、前記枢支点からのロッド７の最大突出長さＬｍ（図２に示す）よりも小としている。さらに本例では前記カバー３のほぼ垂直状態に開いた位置では、前記ガススプリング５のロッド７は、ほぼ最大突出状態に設定しており、従って、かかる状態においては、前記パイプ状部１４の外端は、前記ケース筒６からほぼ離間している。
【００２６】
次に、バネ手段１１は、本例では前記係止部材１０の内面かつ前記軸１２の近傍に、板バネ１５の一端をネジ１６にて固着することにより、この板バネ１５の他端を前記ロッド７に強固に押圧して係止部材１０を図３に示すような矢印の向きで枢支点廻りかつ一方向に傾けうるものを例示している。
【００２７】
以上のように構成された開閉装置は、図２に示す如く、カバー３がほぼ垂直状態となって最大に開いた位置（一点鎖線で示す）では、ガススプリング５のロッド７が前記の最大突出長さＬｍになり、前記係止部材１０のパイプ状部１３の外端は、前記ケース筒６から離脱する。
【００２８】
同時に、バネ手段１１により前記パイプ状部１３の外端部は、ロッド７に強固に当接する。しかる後、例えば自重により、カバー３が閉じる向きの傾動にてロッドの枢支点からの突出長さが、ほぼ係止部材１０の軸方向長さＬｐに等しくなったところまで縮むと、それ以上のロッド７の縮みが係止部材１０のパイプ状部１４により阻止される。
【００２９】
つまり、カバー３は、何ら特別な操作を要することなく、開動作をなすのみで、バッテリ収納箱２に対してほぼ垂直状態に起倒した位置でロックされ、バッテリのメンテナンスを行う際の操作性を大幅に向上することができる。
【００３０】
又、カバー３を閉じる際には、前記係止部材１０をバネ手段１１に抵抗して孔部１３を前記ケース筒６を挿入する向きに傾動させることにより、前記ロック７の縮み阻止を解除でき、ロッド７を縮ませることによりカバー３を閉じる位置へと戻しうる。このとき、前記カバー３を開く方向に微小量傾動させて、前記パイプ状部１４の外端とケース筒６の端面とを離脱させて行うのが良く、かつこのときの係止部材１０を傾動させる操作性を高めるべく、図３に示すように前記パイプ状部１４には、外径を膨出させた操作部１４Ａを形成することが望ましい。
【００３１】
なお、前記ロッド７の最大突出長さＬｍと前記係止部材１０の軸方向長さＬｐとの差ｄＬ（＝（Ｌｍ−Ｌｐ））にほぼ等しい量だけ、ロッドは最大突出長さの状態から縮むことができる。従って、この差ｄＬがあまりにも小さいと、前記パイプ状部１４がケース筒６の端面とこじれがちとなり、前述の動作を円滑に行なえなくする傾向にある。
【００３２】
又、逆に前記差ｄＬが、あまりに大きすぎても、カバー３の最大開閉状態からロックがかかるまでの閉じる方向への移動量を大として危険である。従って好ましくは前記差ｄＬは５〜２０ｍｍ程度とするのが望ましい。
【００３３】
図４は、係止部材１０の長さを調節自在としてなる本発明で用いるガススプリング５を示し、前記係止部材１０が、外周面に雄ネジ部１７を形成したパイプ状の第１の係止部材１０Ａと、この第１の係止部材１０Ａに螺着自在な雌ネジ部１９を内周面に形成しかつロックナット２０にて前記第１の係止部材１０Ａに固着しうるパイプ状の第２の係止部材１０Ｂとから構成されている。
【００３４】
その結果、前記係止部材１０の前記軸１２の中心である枢支点からパイプ状部１３の前記外端までの長さを、前記第２の係止部材１０Ｂの螺進退量ｄｓにより自在に調節でき、カバー３と車体Ｗとの取付部分など各種の部品精度誤差により、カバー３の固定位置を容易に微調整しうる結果、取付を容易とするのはもとより、カバー３の固定位置を適宜変えうる。
【００３５】
なお上記のようなネジ手段を用いて第１、第２の係止部材を進退させるものの他、両者を軸方向に直接スライドさせ、しかも任意の位置で固定しうる構造のものも適宜採用しうる。
【００３６】
又係止部材１０は、本実施例では、全長をパイプ状からなるものを例示したが、これ以外にも、図５に示す如く外端のみを切り欠き２１などを有するパイプ状部２２とし、ロッド７に取付く取付部２５を有する他端とリンク２３で継ぐものでも良く、さらには、係止部材１０の一端をロッド以外の固定位置に枢支すること、バネ手段にコイルバネ２４を用いること、ロッド７の径を局部的に突出させた凸部を設けるとともに、係止部材１０の一端をケース筒６に枢支し、かつ他端をロッド７に当接させて前記実施例と逆の構成とすることなど、いずれの態様でも同様の作用を得ることが可能となる。
【００３７】
加うるに、本発明はフォークリフトのバッテリ収納箱とそのカバー以外にも、例えばエンジン式フォークリフトのエンジンフードカバーや、乗用車のトランク部分、ボンネット部分、電車のバッテリケース、家庭用の床下収納庫など、本発明は種々の態様に変形しうる。
【００３８】
【発明の効果】
叙上の如く請求項１の発明では、蓋体の開動作によるロッドの突出量が一定長さを越えたときに蓋体の開いた状態で固定しうる結果、特別な動作を不要として蓋体開閉の操作性を大幅に向上しうる。
【００３９】
又ストッパは、ガススプリングのケース筒を遊挿する係止部材を用いることにより、ガススプリングとほぼ一体化でき、装置の小型化を可能とする他、前記係止部材の前記枢支点からパイプ状部の前記外端までの長さを調節することにより、蓋体の固定位置を容易かつ適宜変化させうる。
【００４０】
さらに、バッテリ式カウンターバランス型フォークリフトのバッテリ収納箱と、このカバーに採用したときには、ヘッドガードの脚部材にストッパピンなどの部材を設ける必要がなく、ヘッドガードの強度低下をも防ぐのに役立つ。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示すフォークリフトの側面図である。
【図２】バッテリ収納箱の要部を拡大して示す断面図である。
【図３】ガススプリングとストッパの一実施例を示す斜視図である。
【図４】ストッパの他の実施例を示す断面図である。
【図５】係止部材の他の実施例を示す斜視図である。
【図６】従来のバッテリ収納箱の開閉装置を説明する斜視図である。
【図７】従来のバッテリ収納箱の開閉装置を側面から見た部分拡大図である。
【図８】従来のバッテリ収納箱の開閉装置を後方から見た部分拡大図である。
【符号の説明】
２  バッテリ収納箱
３  カバー
４  フォーク
５  ガススプリング
６  ケース筒
７  ロッド
９  ストッパ
１０  係止部材
１１  バネ手段
１２  軸
１３  孔部
１４  パイプ状部
１５  板バネ
１６  ネジ
Ｆ  フォークリフト
ＢＡ  バッテリ
Ｓ  座席
【図１】
0003633029.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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