(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ひれ部が、ほぼ水平に延びているベースプレート部と、水泳中に生じる流体の流れを制限して方向づけるための３つ以上の溝とを備えてなる型式の水泳用ひれにおいて、
上記３つ以上の溝が、上記ベースプレート部の一部分によってそれぞれ離隔され、
上記３つ以上の溝は、上記ベースプレート部の一方の面側に突出することにより形成されて、他方の面側に向いている凹面を備える第１の溝と、上記ベースプレート部から上記他方の面側に突出することにより形成されて、上記一方の面側に向いている凹面を備える第２の溝とから成り、
上記３つ以上の溝は、比較的硬質の材料からなるひれ部に形成された一連のスリットの内側に比較的軟らかい材料を成形することによって得られたものであることを特徴とする水泳用足ひれ。
【請求項２】
上記３つ以上の溝は第１の１対の側方溝（３，３′）と第２の１対の中央溝（４，４′）とから成り、
該中央溝は該側方溝と逆向きの凹面を備えていることを特徴とする請求項１の足ひれ。
【請求項３】
該中央溝は該側方溝よりも幅が狭いことを特徴とする請求項２の足ひれ。
【請求項４】
上記３つ以上の溝は第１の１対の側方溝（３，３′）と中央溝（４″）とから成り、
該中央溝は上記２つの側方溝と逆向きの凹面を備えていることを特徴とする請求項１の足ひれ。
【請求項５】
ひれ部の各溝を離隔させている部分に配置された一連の突起又はフィン（６，６′，７）を備えていることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項の足ひれ。
【請求項６】
ゴム様の軟度の比較的軟らかい材料からなる靴部が成形された比較的硬質の材料からなるひれ部を備えた型式の、２つの側方溝と少なくとも１つの中央溝とを備えてなる請求項１乃至５の何れか１項の足ひれを製造する方法であって、
ひれ部にその前方縁から基部の方向に向かって延在する２つの側方スリットと少なくとも１つの中央スリットからなる一連のスリットを形成し、
ひれ部にその基部から２つの側方スリットの後方端まで延在する一連の射出流路を形成し、
材料を射出して該射出流路を介して該側方スリット内に上記溝を形成し、
射出した材料を足ひれの前方縁に沿って中央スリットの方に向けるとともに該材料を該中央スリット内に流入させることによって中央溝を形成することからなる足ひれの製造方法。
【請求項７】
ひれ部は少なくとも上記スリットを離隔させている部分に一連の突起を備え、
該突起は型中の対応する窪みに挿入して溝の成形中にひれ部の端部が移動するのを防止できるようにされている請求項６の方法。
【請求項８】
該突起は小フィン状である請求項７の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、水泳用足ひれ、特にひれ部が水泳中に発生する流体の流れを制限し方向づけするための３以上の溝を備えてなる型式の足ひれに関する。
【０００２】
さらに詳細には、本発明は、上述の型式の足ひれにおいて、上記溝がひれ部の他の部分（すなわち、ベースプレート部）を構成する材料よりも柔軟な材料でできているものに関する。
【０００３】
【従来の技術】
上述の型式の公知の足ひれの主な欠点として、足ひれのストロークが上記溝の凹面に一致する方向にある場合は該溝がひれ部の過度の変形あるいは”弾性降伏(elastic yielding)”を引き起こし、足ひれのストロークが逆の方向の場合はひれ部が過度に硬くなりがちであることが挙げられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明は公知の足ひれに固有の上記欠点を解消することを主たる目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の主たる特徴によれば、ひれ部が少なくとも３つの流溝(flow channel)を有してなる水泳用足ひれにおいて、その溝は逆向きの凹面を備えるように形成される。具体的には、上記３つ以上の溝が、ひれ部のほぼ水平に延びているベースプレート部の一部分によってそれぞれ離隔され、上記３つ以上の溝は、上記ベースプレート部の一方の面側に突出することにより形成されて、他方の面側に向いている凹面を備える第１の溝と、上記ベースプレート部から上記他方の面側に突出することにより形成されて、上記一方の面側に向いている凹面を備える第２の溝とから成り、上記３つ以上の溝は、比較的硬質の材料からなるひれ部に形成された一連のスリットの内側に比較的軟らかい材料を成形することによって得られたものである。
【０００６】
好都合には、本発明の好ましい実施例によれば、足ひれはひれ部に４つの隣接する溝を備え、中央の２つの溝は２つの側方の溝と逆向きの凹面を備えるように形成される。
【０００７】
本発明のもう一つの特徴によれば、３以上の溝を備えた足ひれの場合において、ひれ部の”弾性降伏”をより少なくするために、中央寄りの溝は側方寄りの溝よりも幅狭に形成することが好ましい。
【０００８】
本発明の足ひれの他の特徴及び利点は、本発明の足ひれの好ましい実施例についての以下の記述を読むことによってさらに明かになるであろう。
【０００９】
【実施例】
以下図面を参照しつつ、本発明の好ましい実施例について記載する。
【００１０】
図面、特に図１及び図２を参照するに、図示の足ひれは比較的硬質の材料を成形して得られたひれ部１を備え、これをさらに成形操作により、ゴムのような軟度を有する比較的軟らかい材料で作られた靴部２に対して結合させてなる型式のものである。
【００１１】
ひれ部１はこれに形成されたスリット１０１，１０１′，１０２，１０２′を備え、これらのスリットはひれ部１の前方縁２０１から該ひれ部１の基部２０２の方向へ中途まで延びている。
【００１２】
これらのスリット１０１，１０１′，１０２，１０２′の内側には流溝３，３′，４，４′が形成されており、該溝は靴部２を成形するのに使用した材料と同じものを用いて成形されている。好都合には、流溝３，３′を形成するために使用する材料はひれ部１に形成した導管あるいは溝状の射出流路３０１を介して側方のスリット１０１，１０１′の後方端に靴部２の成形時に導くとともに、流溝３，３′を形成した後これらのスリット１０１，１０１′の前方から流出させ、型の前方端と足ひれの前方縁との間に形成させた前方流路に沿って流動させ、そこで前方縁４０１を形成させた後、２つの中央スリット１０２，１０２′のところまで移動させてそこで流溝４，４′を形成させる。
【００１３】
本発明によれば、図１及び図２に明瞭に示されるように、流溝４，４′は流溝３，３′と逆向きの凹面を備えている。具体的には、図１及び図２に明瞭に示されるように、流溝４，４′及び流溝３，３′が、ひれ部１のほぼ水平に延びているベースプレート部の一部分によってそれぞれ離隔され、流溝３，３′は、上記ベースプレート部の一方の面側である下面側に突出することにより形成されて、他方の面側である上面側に向いている凹面を備え、流溝４，４′は、上記ベースプレート部から上記上面側に突出することにより形成されて、上記下面側に向いている凹面を備えている。この足ひれは、常法に従い、２つの側方リブ５，５′を上記ベースプレート部に備えて完成され、さらに小フィン等からなる一連の小さな突起６，６′，７を上記ベースプレート部に備えている。これらの小フィンは水泳中に足ひれを安定化させるのみならず、靴部を射出する型内にひれ部１を正確に配置する手助けとしても使用することができ、かくして溝３，３′；４，４′の成形中にひれ部の両側が動くのを防止できる。
【００１４】
上述の足ひれから得られる利点は明かであろう。溝３，３′，４，４′が逆向きの凹面を有しているので、
ａ）足ひれのストロークの両方向において流体の流れのチャネリング作用が良好に行なわれ、
ｂ）どちらのストローク方向においても足ひれは良好に曲がる、
ことが可能となる。
【００１５】
図示のように、中央溝４，４′は側方溝よりも幅狭であるため、水泳中のひれ部１の”弾性降伏”を制限することができる。
【００１６】
図３は、図１及び図２に示す足ひれの変形例であり、３つの溝が設けられている。この変形例によれば、ひれ部１は中央に単一の溝４″を備え、上記４つの溝を備えた足ひれについて記述したと同様の目的で、この溝４″は側方溝３，３′と逆の方向の凹面を備えている。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明に従う４つの流溝を備えた水泳用足ひれを、その靴部を一部切り離して示した斜視図である。
【図２】図２は図１の線II-IIに沿った断面図である。
【図３】図３は３つの流溝を備えた足ひれの具体例に関する図２と同様の断面図である。
【符号の説明】
１  ひれ部
１０１，１０１´  側方スリット
１０２，１０２´  中央スリット
２  靴部
２０１  ひれ部前方縁
２０２  基部
３，３´  溝
３０１，３０１´  射出流路
４，４´，４´´  溝
４０１  ひれ部前方縁
５，５´  側方リブ
６，６´，７  突起
【図１】
0003664744.tif 000002
【図２】
0003664744.tif 000003
【図３】
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