(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺の記録媒体がそれぞれ巻回された複数の巻回部ごとに記録媒体を搬送するための搬送駆動源を有する搬送機構と共に用いられる記録媒体供給機構において、
複数の前記巻回部に対して共通に設けられた１つの巻回駆動源を有しており、選択された前記搬送駆動源に対応した前記巻回部だけを記録媒体が巻き解かれる方向に正回転させ、且つ、選択された前記搬送駆動源に対応した前記巻回部だけを記録媒体が巻き取られる方向に逆回転させることが可能に構成されていることを特徴とする記録媒体供給機構。
【請求項２】
前記搬送機構は、選択された前記搬送駆動源に対応した前記巻回部から巻き解かれた記録媒体が搬送されないように保持することが可能なものであって、
前記搬送機構によって巻き解かれる方向に搬送されている記録媒体に対応する前記巻回部だけを正回転させるものの、前記搬送機構によって巻き解かれる方向に搬送されていない記録媒体に対応する前記巻回部を正回転させず、且つ、前記搬送機構によって保持されていない記録媒体に対応する前記巻回部を逆回転させるものの、前記搬送機構によって保持されている記録媒体に対応する前記巻回部を逆回転させないことを特徴とする請求項１に記載の記録媒体供給機構。
【請求項３】
複数の前記巻回部のそれぞれを回転させるための複数の第１のローラと、
複数の前記第１のローラに嵌挿されており、前記巻回駆動源により回転駆動される１つの第１の回転軸と、
前記第１の回転軸を回動可能に支持するための固定された支持部材と、
前記巻回駆動源の出力軸と前記第１の回転軸との間に配置されており、記録媒体が巻き解かれる方向について、前記巻回駆動源の出力軸が前記第１の回転軸よりも速く回転することを可能としつつ、前記第１の回転軸が前記巻回駆動源の出力軸よりも速く回転することを禁止する第１のワンウェイクラッチと、
前記第１の回転軸と前記支持部材との間に配置されており、前記第１の回転軸が記録媒体が巻き取られる方向に回転することを可能としつつ、前記第１の回転軸が記録媒体が巻き解かれる方向に回転することを禁止する第２のワンウェイクラッチと、
前記第１の回転軸と複数の前記第１のローラとの間にそれぞれ配置されており、前記第１の回転軸と前記第１のローラとの間に作用するトルクがその保持トルク限界値に達すると、前記第１の回転軸が前記第１のローラに対して相対的に回転することを可能とする複数の第１のトルクリミッタとをさらに有していることを特徴とする請求項１または２に記載の記録媒体供給機構。
【請求項４】
複数の前記巻回部から巻き解かれた記録媒体をそれぞれ搬送するための複数の第２のローラと、
複数の前記第２のローラに嵌挿されており、前記巻回駆動源により回転駆動される１つの第２の回転軸と、
前記第２の回転軸と複数の前記第２のローラとの間にそれぞれ配置されており、記録媒体が巻き解かれる方向について、前記第２のローラが前記第２の回転軸よりも速く回転することを可能としつつ、前記第２の回転軸が前記第２のローラよりも速く回転することを禁止する複数の第３のワンウェイクラッチと、
前記第２の回転軸と複数の前記第２のローラとの間にそれぞれ配置されており、前記第２の回転軸と前記第２のローラとの間に作用するトルクがその保持トルク限界値に達すると、前記第２の回転軸が前記第２のローラに対して相対的に回転することを可能とする複数の第２のトルクリミッタとをさらに有していることを特徴とする請求項３に記載の記録媒体供給機構。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の記録媒体供給機構を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、巻回された長尺の記録媒体を供給するための記録媒体供給機構およびこれを備えた画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
液状のインクを用紙に吹き付けて印刷を行うことができるインクジェット式プリンタには、長尺の用紙が巻回された巻回部および巻回部を回転させるための巻回駆動源を有するペーパーマガジンと、ペーパーマガジンの巻回部から巻き解かれた用紙を搬送するための搬送機構とが備えられているものがある。かかるインクジェット式プリンタでは、ペーパーマガジンの巻回部に巻回された長尺の用紙は、搬送機構によって巻き解かれて印刷部に対して供給され、供給された用紙に対して印刷部において順次画像の印刷が施される。
【０００３】
また、同一サイズのプリントが連続して行われる場合および異種サイズのプリントが混在して行われる場合のいずれにおいても、インクジェット式プリンタの処理能力を向上させるために、印刷部において用紙の搬送方向と直交する方向に２列に配置された用紙に対してほぼ同時に印刷が施されることがある。
【０００４】
上述のように印刷部において２列に配置された用紙に対してほぼ同時に印刷が施されるインクジェット式プリンタとしては、それぞれ巻回部および巻回駆動源を有するペーパーマガジンを２つ備えており（巻回部および巻回駆動源がそれぞれ２つずつ有するペーパーマガジンを１つ備えている場合もある）、それぞれ巻き解かれた用紙が２列に配置された状態で印刷部に対して供給されるものが知られている。
【０００５】
ここで、かかるインクジェット式プリンタにおいて、例えば異種サイズのプリントが混在して行われる場合には、それぞれのプリントの印刷位置（または印刷後の切断位置）を調節するために、印刷部において２列に配置された用紙のいずれか一方だけを用紙が巻き解かれる方向に或いは用紙が巻き取られる方向に搬送（１列搬送）しなければならないことがある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
従って、かかるインクジェット式プリンタでは、２つの巻回部をそれぞれ別々に回転駆動できるようにするためには、巻回部ごとに巻回駆動源を備えなければならない。そのため、インクジェット式プリンタの構成部品点数が増加することによってプリンタが大型化するとともに、プリンタの組み立ておよび調整に対する負荷が著しく大きくなってしまう。また、印刷部において用紙の搬送方向と直交する方向に２列に配置された用紙に対してほぼ同時に印刷が施されるようにするためには、インクジェット式プリンタの製造コストが著しく増加してしまう。
【０００７】
なお、このような問題は、インクジェット式プリンタだけでなく、写真処理装置などの画像形成装置一般について生じている。
【０００８】
そこで、本発明の主な目的は、構成部品点数の増加にともなって大型化するのを抑制しつつ、複数の巻回部のうち選択されたものだけから巻き解かれた記録媒体を供給することができる記録媒体供給機構およびこれを備えた画像形成装置を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の記録媒体供給機構は、長尺の記録媒体がそれぞれ巻回された複数の巻回部ごとに記録媒体を搬送するための搬送駆動源を有する搬送機構と共に用いられる記録媒体供給機構において、複数の前記巻回部に対して共通に設けられた１つの巻回駆動源を有しており、を記録媒体が巻き解かれる方向に正回転させ、且つ、選択された前記搬送駆動源に対応した前記巻回部だけを記録媒体が巻き取られる方向に逆回転させることが可能に構成されていることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項１によると、１つの巻回駆動源によって、選択された搬送駆動源に対応した巻回部だけを記録媒体が巻き解かれる方向に或いは記録媒体が巻き取られる方向に回転させることができるため、複数の巻回部のうち選択されたものだけから巻き解かれた記録媒体を供給するために、複数の巻回部ごとに巻回駆動源を備えていなくてもよい。従って、記録媒体供給機構の構成部品点数が増加することによって、記録媒体供給機構が大型化するのを抑制することができるとともに、記録媒体供給機構の組み立ておよび調整に対する負荷が大きくなるのを抑制することができる。
【００１１】
また、請求項２の記録媒体供給機構は、前記搬送機構が、選択された前記搬送駆動源に対応した前記巻回部から巻き解かれた記録媒体が搬送されないように保持することが可能なものであって、前記搬送機構によって巻き解かれる方向に搬送されている記録媒体に対応する前記巻回部だけを正回転させるものの、前記搬送機構によって巻き解かれる方向に搬送されていない記録媒体に対応する前記巻回部を正回転させず、且つ、前記搬送機構によって保持されていない記録媒体に対応する前記巻回部を逆回転させるものの、前記搬送機構によって保持されている記録媒体に対応する前記巻回部を逆回転させないことを特徴とするものである。
【００１２】
請求項２によると、搬送機構による記録媒体の搬送または保持に応じて正回転または逆回転させられる巻回部を容易に切り換えることができる。
【００１３】
また、請求項３の記録媒体供給機構は、複数の前記巻回部のそれぞれを回転させるための複数の第１のローラと、複数の前記第１のローラに嵌挿されており、前記巻回駆動源により回転駆動される１つの第１の回転軸と、前記第１の回転軸を回動可能に支持するための固定された支持部材と、前記巻回駆動源の出力軸と前記第１の回転軸との間に配置されており、記録媒体が巻き解かれる方向について、前記巻回駆動源の出力軸が前記第１の回転軸よりも速く回転することを可能としつつ、前記第１の回転軸が前記巻回駆動源の出力軸よりも速く回転することを禁止する第１のワンウェイクラッチと、前記第１の回転軸と前記支持部材との間に配置されており、前記第１の回転軸が記録媒体が巻き取られる方向に回転することを可能としつつ、前記第１の回転軸が記録媒体が巻き解かれる方向に回転することを禁止する第２のワンウェイクラッチと、前記第１の回転軸と複数の前記第１のローラとの間にそれぞれ配置されており、前記第１の回転軸と前記第１のローラとの間に作用するトルクがその保持トルク限界値に達すると、前記第１の回転軸が前記第１のローラに対して相対的に回転することを可能とする複数の第１のトルクリミッタとをさらに有していることを特徴とするものである。
【００１４】
請求項３によると、ワンウェイクラッチ、トルクリミッタなどを組み合わせた簡易な構造により、任意の巻回部だけを正回転または逆回転させることができる。
【００１５】
また、請求項４の記録媒体供給機構は、複数の前記巻回部から巻き解かれた記録媒体をそれぞれ搬送するための複数の第２のローラと、複数の前記第２のローラに嵌挿されており、前記巻回駆動源により回転駆動される１つの第２の回転軸と、前記第２の回転軸と複数の前記第２のローラとの間にそれぞれ配置されており、記録媒体が巻き解かれる方向について、前記第２のローラが前記第２の回転軸よりも速く回転することを可能としつつ、前記第２の回転軸が前記第２のローラよりも速く回転することを禁止する複数の第３のワンウェイクラッチと、前記第２の回転軸と複数の前記第２のローラとの間にそれぞれ配置されており、前記第２の回転軸と前記第２のローラとの間に作用するトルクがその保持トルク限界値に達すると、前記第２の回転軸が前記第２のローラに対して相対的に回転することを可能とする複数の第２のトルクリミッタとをさらに有していることを特徴とするものである。
【００１６】
請求項４によると、巻回部から巻き解かれた記録媒体に撓みが生じることが抑制されるため、記録媒体の安定した供給が可能となる。
【００１７】
また、請求項５は、請求項１〜４のいずれか１項に記載の記録媒体供給機構を備えた画像形成装置である。請求項５によると、記録媒体供給機構が大型化するのが抑制されるため、画像形成装置の大型化および製造コストの増加が抑制される。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。図１は、本発明の実施の形態に係るペーパーマガジンを備えたインクジェット式プリンタの概略構成を示す図である。
【００１９】
図１に示すインクジェット式プリンタ１は、略直方体の筐体２０内に、ペーパーマガジン１００と、アドバンスローラユニット５と、インクジェット印刷ユニット６と、切断ユニット７と、排出ローラユニット８と、搬送台９とを有している。ペーパーマガジン（ペーパーカセット）１００は、ロール状に巻回された長尺の用紙１１が収納されたものであって、筐体２０内に装填または取り外し可能になっている。なお、ペーパーマガジン１００の詳細な構造については後述する。また、後述するように、インクジェット式プリンタ１の各部分の動作は、筐体２０内に配置されたコントローラ（図示しない）によって制御される。
【００２０】
アドバンスローラユニット５は、駆動ローラ対であり、ペーパーマガジン１００から供給された切断ユニット７で切断される前の用紙１１を搬送するためのものである。すなわち、アドバンスローラユニット５は、ペーパーマガジン１００から供給された用紙１１を搬送台９上を下流側へと搬送し、インクジェット印刷ユニット６および切断ユニット７を順次通過させる。なお、アドバンスローラユニット５の詳細な構造については後述する。
【００２１】
インクジェット印刷ユニット６は、印字ヘッド６ａと、吸着ファン６ｂとを有し、印字ヘッド６ａと吸着ファン６ｂとは用紙１１の搬送経路を挟んで対向する位置に配置されている。印字ヘッド６ａは、コントローラからの信号に基づいて、搬送されてきた用紙１１の表面（図１では上面）に所望の画像を印刷する。このとき、印字ヘッド６ａに対向する用紙１１は、用紙１１の裏面（図１では下面）側に配置された吸着ファン６ｂに吸引されることにより搬送台９に密着して搬送され、印字ヘッド６ａとの間隔が一定になるようになっている。これは、用紙１１がカールしている場合に、用紙１１の一部分が搬送台９から大きく離れることによって、印字ヘッド６ａとの間隔が変化することによる印刷の不具合の発生を抑制するためである。
【００２２】
また、インクジェット印刷ユニット６は、ノズルから液状のインクをドットごとに吹き出して用紙１１に印刷を施すものであって、圧電素子を使ってノズルからインクを吹き出す方式、バブルジェット（登録商標）方式或いはその他の方式のいずれを採用したものであってもよい。
【００２３】
切断ユニット７は、用紙１１に対してインクジェット印刷ユニット６と同じ側に配置された移動刃７ａと、用紙２を挟んで移動刃７ａと対向するように配置された固定刃７ｂとを有している。固定刃７ｂおよび移動刃７ａは、ともに、用紙１１の幅よりも若干大きな幅を有する矩形刃である。移動刃７ａは、コントローラによって制御されつつ、固定刃７ｂに向かって近接または離隔することができるようになっており、搬送経路を上流側から搬送されてきた印刷済みの用紙１１を、固定刃７ｂとの相互作用によって幅方向に沿って切断することができる。このように切断されることにより所望の長さに印刷済みの用紙１１が分割される。
【００２４】
排出ローラユニット８は、コントローラによって制御されたモータ（図示しない）によって駆動される駆動ローラ対であり、切断ユニット７で切断された後の印刷済みの用紙１１を搬送し、排出口２０ａより排出させる。
【００２５】
なお、コントローラは、図示しない入力インターフェイスから供給された画像信号に所定の処理を施して、印刷される画像に対応する画像データを含む印刷信号をインクジェット印刷ユニット６に供給する。また、コントローラは、ペーパーマガジン１００、アドバンスローラユニット５および排出ローラユニット８に適切な搬送タイミングで駆動信号を供給すると共に、インクジェット印刷ユニット６における印刷タイミングおよび切断ユニット７における切断タイミングを制御することができる。
【００２６】
次に、本実施の形態に係るペーパーマガジン１００およびアドバンスローラユニット５の詳細な構造について、図２および図３を参照して説明する。図２は、図１に示すインクジェット式プリンタに含まれるペーパーマガジンおよびアドバンスローラユニットの概略構成を示す側面図である。図３は、図１に示すインクジェット式プリンタに含まれるペーパーマガジンおよびアドバンスローラユニットの概略構成を示す模式図である。なお、図３においては、ギア１３２〜１３４およびギア１４３は省略されて描かれている。
【００２７】
ペーパーマガジン１００は、側壁１６０ａを有する筐体１６０内に、長尺の用紙１１ａ、１１ｂがそれぞれ巻回されたペーパー巻回部１１１、１２１と、ペーパー巻回部１１１、１２１の幅方向外側にそれぞれ配設された１対のリール板１１１ａ、１２１ａの外周面に接触し、ペーパー巻回部１１１、１２１（リール板１１１ａ、１２１ａ）をそれぞれ回転させることができる円筒形状でゴム製のリール板駆動ローラ１１２、１２２と、リール板１１１ａ、１２１ａの外周面に接触し、ペーパー巻回部１１１、１２１（リール板１１１ａ、１２１ａ）とともに回転する円筒形状でゴム製のリール板従動ローラ１１３、１２３と、リール板駆動ローラ１１２、１２２の軸方向中心位置に形成された貫通孔（図示しない）に嵌挿されたシャフト１４５と、リール板従動ローラ１１３、１２３の軸方向中心位置に形成された貫通孔（図示しない）に貫設されたシャフト１４６と、ペーパー巻回部１１１、１２１のそれぞれに対応するように配置された円筒形状でゴム製の搬送駆動ローラ１１４、１２４と、搬送駆動ローラ１１４、１２４の軸方向中心位置に形成された貫通孔（図示しない）に嵌挿されたシャフト１４７とを有している。ここで、シャフト１４５〜１４７は、側壁１６０ａに設けられたベアリングホルダ（図示しない）によってそれぞれ回転可能に支持されている。
【００２８】
また、用紙１１ａ、１１ｂの搬送経路を挟んで搬送駆動ローラ１１４、１２４と対向する位置には、図２に示すように、搬送駆動ローラ１１４、１２４のそれぞれに圧着可能な搬送駆動ローラ１１４、１２４とほぼ同じ長さを有する円筒形状でゴム製の搬送圧着ローラ１１５、１２５が配置されている。ここで、搬送圧着ローラ１１５、１２５の軸方向中心位置に形成された貫通孔（図示しない）には、側壁１６０ａに固設されたシャフト１１５ａ、１２５ａがそれぞれ貫挿されており、搬送圧着ローラ１１５、１２５はシャフト１１５ａ、１２５ａによって回転可能に支持されている。
【００２９】
さらに、用紙１１ａ、１１ｂの搬送経路には、ペーパー巻回部１１１、１２１から巻き解かれた用紙１１ａ、１１ｂのそれぞれの搬送される方向を変更するためのターンローラ１６２〜１６５が配置されている。ターンローラ１６２〜１６５は、いずれもリール板駆動ローラ１１２、１２２とほぼ同じ長さを有する円筒形状でゴム製の部材である。ここで、ターンローラ１６２〜１６５の軸方向中心位置にそれぞれ形成された貫通孔（図示しない）には、側壁１６０ａに固設されたシャフト１６２ａ〜１６５ａがそれぞれ貫挿されており、ターンローラ１６２〜１６５はシャフト１６２ａ〜１６５ａによって回転可能に支持されている。なお、ターンローラ１６２とターンローラ１６３とはその軸方向中心位置が一致するように配置され、ターンローラ１６４とターンローラ１６５とはその軸方向中心位置が一致するように配置されている。
【００３０】
筐体１６０の外部には、シャフト１４５およびシャフト１４７がそれぞれ貫設されたギア１４４、１３５を回転駆動するための駆動モータ１３０が備えられている。ここで、駆動モータ１３０の出力軸１３０ａはギア１３１に貫設されている。そして、ギア１３１は、ギア１３２、１４３を介してギア１４４を回転駆動するとともに、ギア１３２、１３３、１３４を介してギア１３５を回転駆動する。なお、ギア１３１〜１３５、１４３、１４４の外周面には、いずれも歯が形成されている。従って、ギア１３１の歯とギア１３２の歯とは噛合しており、ギア１３２の歯とギア１４３の歯およびギア１３３の歯とは噛合しており、ギア１４３の歯とギア１４４の歯とは噛合しており、ギア１３３の歯とギア１３４の歯とは噛合しており、ギア１３４の歯とギア１３５の歯とは噛合している。
【００３１】
ここで、ギア１４４とシャフト１４５との間にはワンウェイクラッチ１５１が配置されており、側壁１６０ａのシャフト１４５を支持するベアリングホルダとシャフト１４５との間にはワンウェイクラッチ１５２が配置されている。
【００３２】
ワンウェイクラッチ１５１は、用紙１１ａ、１１ｂが巻き解かれる方向について、ギア１４４がシャフト１４５よりも速く回転することを可能としつつ、シャフト１４５がギア１４４よりも速く回転することを禁止する機能を有している。つまり、駆動モータ１３０の出力軸１３０ａの用紙１１ａ、１１ｂが巻き解かれる方向の回転はシャフト１４５には伝達されず、一方、駆動モータ１３０の出力軸１３０ａの用紙１１ａ、１１ｂが巻き取られる方向の回転はシャフト１４５に伝達される。
【００３３】
ワンウェイクラッチ１５２は、シャフト１４５が用紙１１ａ、１１ｂが巻き取られる方向に回転することを可能としつつ、シャフト１４５が用紙１１ａ、１１ｂが巻き解かれる方向に回転することを禁止する機能を有している。つまり、後述するように、シャフト１４５が嵌挿されているリール板駆動ローラ１１２、１２２が用紙１１ａ、１１ｂが巻き解かれる方向に回転する場合でも、シャフト１４５は回転しない。
【００３４】
さらに、シャフト１４７と搬送駆動ローラ１１４、１２４との間にはそれぞれワンウェイクラッチ１５５、１５６が配置されている。
【００３５】
ワンウェイクラッチ１５５、１５６は、用紙１１ａ、１１ｂが巻き解かれる方向について、搬送駆動ローラ１１４、１２４がシャフト１４７よりも速く回転することを可能としつつ、シャフト１４７が搬送駆動ローラ１１４、１２４よりも速く回転することを禁止する機能をそれぞれ有している。つまり、シャフト１４７の用紙１１ａ、１１ｂが巻き解かれる方向の回転は搬送駆動ローラ１１４、１２４に伝達されるが、一方、シャフト１４７の用紙１１ａ、１１ｂが巻き取られる方向の回転は搬送駆動ローラ１１４、１２４には伝達されない。
【００３６】
また、シャフト１４５とリール板駆動ローラ１１２、１２２との間にはそれぞれトルクリミッタ（トルクキーパー）１５３、１５４が配置されており、シャフト１４７と搬送駆動ローラ１１４、１２４との間にはそれぞれトルクリミッタ１５７、１５８が配置されている。
【００３７】
トルクリミッタ１５３、１５４は、シャフト１４５とリール板駆動ローラ１１２、１２２との間にそれぞれ作用するトルクがその保持トルク限界値に達すると、シャフト１４５がリール板駆動ローラ１１２、１２２に対してそれぞれ相対的に回転することを可能とする機能を有している。つまり、シャフト１４５とリール板駆動ローラ１１２、１２２との間にそれぞれ作用するトルクがその保持トルク限界値に達するまでは、一方の回転が他方に伝達されるが、上記のトルクがその保持トルク限界値に達すると、一方の回転が他方に伝達されなくなる。
【００３８】
トルクリミッタ１５７、１５８は、シャフト１４７と搬送駆動ローラ１１４、１２４との間にそれぞれ作用するトルクがその保持トルク限界値に達すると、シャフト１４７が搬送駆動ローラ１１４、１２４に対してそれぞれ相対的に回転することを可能とする機能を有している。つまり、シャフト１４７と搬送駆動ローラ１１４、１２４との間にそれぞれ作用するトルクがその保持トルク限界値に達するまでは、一方の回転が他方に伝達されるが、上記のトルクがその保持トルク限界値に達すると、一方の回転が他方に伝達されなくなる。
【００３９】
ここで、シャフト１４７の用紙１１ａ、１１ｂが巻き取られる方向の回転は、上述したように、ワンウェイクラッチ１５５、１５６を介しては搬送駆動ローラ１１４、１２４には伝達されないが、シャフト１４７と搬送駆動ローラ１１４、１２４との間にそれぞれ作用するトルクがその保持トルク限界値に達するまでは、シャフト１４７の用紙１１ａ、１１ｂが巻き取られる方向の回転がトルクリミッタ１５７、１５８を介して搬送駆動ローラ１１４、１２４に伝達されることになる。
【００４０】
なお、トルクリミッタ１５３、１５４およびトルクリミッタ１５７、１５８の保持トルク限界値は、用紙１１ａ、１１ｂが巻き戻される場合に、リール板駆動ローラ１１２、１２２および搬送駆動ローラ１１４、１２４によって、用紙１１ａ、１１ｂの巻き戻しが可能である程度に大きい値であるとともに、用紙１１ａ、１１ｂが送り出される場合に、アドバンスローラユニット５によって送り出される用紙１１ａ、１１ｂに対してリール板駆動ローラ１１２、１２２および搬送駆動ローラ１１４、１２４から作用する負荷抵抗があまり大きくならない程度に小さい値であることが好ましい。
【００４１】
アドバンスローラユニット５は、ペーパー巻回部１１１、１２１のそれぞれに対応するように配置された円筒形状でゴム製のアドバンス駆動ローラ１１８、１２８と、アドバンス駆動ローラ１１８、１２８の軸方向中心位置に形成された貫通孔（図示しない）にそれぞれ貫設されたシャフト１１７、１２７と、シャフト１１７、１２７のそれぞれを回転駆動する駆動モータ１１６、１２６とを有している。従って、アドバンスローラユニット５では、駆動モータ１１６、１２６によってアドバンス駆動ローラ１１８、１２８をそれぞれ別々に回転駆動することができる。
【００４２】
また、用紙１１ａ、１１ｂの搬送経路を挟んでアドバンス駆動ローラ１１８、１２８と対向する位置には、図２に示すように、アドバンス駆動ローラ１１８、１２８のそれぞれに圧着可能なアドバンス駆動ローラ１１８、１２８とほぼ同じ長さを有する円筒形状でゴム製のアドバンス圧着ローラ１１９、１２９が配置されている。ここで、アドバンス圧着ローラ１１９、１２９の軸方向中心位置に形成された貫通孔（図示しない）には、側壁１６０ａに固設されたシャフト１１９ａ、１２９ａがそれぞれ貫挿されており、アドバンス圧着ローラ１１９、１２９はシャフト１１９ａ、１２９ａによって回転可能に支持されている。
【００４３】
ところで、図１に示すように、ペーパーマガジン１００とアドバンスローラユニット５との間には、ペーパー巻回部１１１、１２１からそれぞれ巻き解かれた用紙１１ａ、１１ｂの搬送経路に対応するように先端位置検出センサ１７１、１８１が配置されており、アドバンスローラユニット５とインクジェット印刷ユニット６との間には、ペーパー巻回部１１１、１２１からそれぞれ巻き解かれた用紙１１ａ、１１ｂの搬送経路に対応するように先端位置検出センサ１７２、１８２が配置されている。先端位置検出センサ１７１、１７２、１８１、１８２は、いずれもＬＥＤなどの発光素子とこれから出射される光を受光可能な位置に配置されたフォトダイオードなどの受光素子との対を含む光センサである。そして、発光素子と受光素子とは用紙１１ａ、１１ｂの搬送経路を挟むように配置されているため、先端位置検出センサ１７１、１７２、１８１、１８２に対応する位置に用紙１１ａ、１１ｂがあるか否かを把握することができる。つまり、ペーパー巻回部１１１、１２１から巻き解かれて搬送される用紙１１ａ、１１ｂの先端部を検出することができる。
【００４４】
次に、本実施の形態に係るペーパーマガジン１００およびアドバンスローラユニット５の動作について、図４〜図７を参照して説明する。図４は、通常プリントが行われる場合（２列に配置された用紙がともに搬送される場合）の用紙の送り出し動作を説明するための図である。図５は、通常プリント終了時の用紙の巻き戻し動作を説明するための図である。図６は、１列プリントが行われる場合（２列に配置された用紙のいずれか一方だけが搬送される場合）の用紙の送り出し動作を説明するための図である。図７は、１列プリント終了時の用紙の巻き戻し動作を説明するための図である。ここで、図４〜図７における各ローラが駆動にて回転しているものは「●」で、従動にて回転しているものは「◎」で、停止しているものは「○」でそれぞれ描かれている。
【００４５】
最初に、通常プリントが行われる場合の用紙１１ａ、１１ｂの送り出し動作について、図２〜図４を参照して説明する。ここでは、用紙１１ａ、１１ｂのいずれにも同一サイズの画像が形成される場合について説明する。ここで、図４（ａ）〜（ｄ）は、ペーパー巻回部１１１に対応する各部品の動作を示しており、図４（ｅ）〜（ｈ）は、ペーパー巻回部１２１に対応する各部品の動作を示している。なお、図４（ａ）〜（ｄ）および図４（ｅ）〜（ｈ）は、いずれも時間ｔ１〜ｔ４（ｔ１＜ｔ２＜ｔ３＜ｔ４）に対応して描かれている。
【００４６】
まず、オペレータによって、ペーパーマガジン１００の筐体１６０内のリール板駆動ローラ１１２、１２２およびリール板従動ローラ１１３、１２３の上に、用紙１１ａ、１１ｂがそれぞれ巻回されたペーパー巻回部１１１、１２１がそれぞれ装着される。そして、ペーパー巻回部１１１、１２１から用紙１１ａ、１１ｂの先端部がそれぞれ手動により巻き解かれ、その先端部が搬送駆動ローラ１１４、１２４と搬送圧着ローラ１１５、１２５との間にそれぞれ挿入される。従って、ペーパー巻回部１１１、１２１から巻き解かれた用紙１１ａ、１１ｂの先端部は、搬送駆動ローラ１１４、１２４と搬送圧着ローラ１１５、１２５とによってそれぞれ挟持される。
【００４７】
このようにして、ペーパー巻回部１１１、１２１がそれぞれリール板駆動ローラ１１２、１２２およびリール板従動ローラ１１３、１２３の上に装着されたペーパーマガジン１００が、インクジェットプリンタ１の筐体２０内に装填される。
【００４８】
そして、駆動モータ１３０の出力軸１３０ａが用紙１１ａ、１１ｂが巻き解かれる方向（以下、単に「送り出し方向」という）に回転駆動されると、ギア１３５およびギア１４４も同様に送り出し方向に回転する。このとき、ギア１３５の送り出し方向の回転はシャフト１４７に伝達される。しかし、ギア１４４が送り出し方向に回転する場合には、ワンウェイクラッチ１５１はシャフト１４５に対してフリーとなる方向に働いているため、ギア１４４の送り出し方向の回転はシャフト１４５には伝達されない。
【００４９】
また、シャフト１４７が送り出し方向に回転する場合には、ワンウェイクラッチ１５５、１５６は駆動ローラ１１４、１２４に対してロックする方向に働くため、シャフト１４７の送り出し方向の回転が搬送駆動ローラ１１４、１２４にそれぞれ伝達される。従って、用紙１１ａ、１１ｂは、搬送駆動ローラ１１４、１２４と搬送圧着ローラ１１５、１２５とによりそれぞれ挟持されることによって、その先端部から順次搬送される（時間ｔ１の状態である図４（ａ）および図４（ｅ）に対応する）。
【００５０】
このとき、用紙１１ａ、１１ｂが搬送駆動ローラ１１４、１２４と搬送圧着ローラ１１５、１２５とにより搬送されると、ペーパー巻回部１１１、１２１に巻回されている用紙１１ａ、１１ｂが巻き解かれることによって、ペーパー巻回部１１１、１２１が送り出し方向に回転する。すると、ペーパー巻回部１１１、１２１のリール板１１１ａ、１２１ａに接触しているリール板駆動ローラ１１２、１２２が送り出し方向に回転する。ここで、リール板駆動ローラ１１２、１２２が送り出し方向に回転すると、シャフト１４５も送り出し方向に回転しようとするが、シャフト１４５が送り出し方向に回転する場合には、ワンウェイクラッチ１５２は側板１６０ａに対してロックする方向に働くため、シャフト１４５は回転することができない。従って、シャフト１４５は回転しないで、それに嵌挿されているリール板駆動ローラ１１２、１２２だけが回転する。
【００５１】
なお、用紙１１ａ、１１ｂが送り出される場合には、シャフト１４５とリール板駆動ローラ１１２、１２２との間にはトルクリミッタ１５３、１５４が配置されているため、用紙１１ａ、１１ｂにはその送り出し方向に対して適正なバックテンション（巻き戻し方向の力）が与えられる。従って、用紙１１ａ、１１ｂが送り出される場合に、ペーパー巻回部１１１、１２１の慣性によって用紙１１ａ、１１ｂに撓みが生じるのを抑制することができる。
【００５２】
そして、用紙１１ａ、１１ｂの先端部が、アドバンス駆動ローラ１１８、１２８とアドバンス圧着ローラ１１９、１２９との間にそれぞれ進入すると、駆動モータ１３０の出力軸１３０ａの回転駆動が停止させられる。従って、この後は、用紙１１ａ、１１ｂは、アドバンス駆動ローラ１１８、１２８とアドバンス圧着ローラ１１９、１２９とによって挟持されて搬送される。なお、アドバンス駆動ローラ１１８、１２８は、用紙１１ａ、１１ｂの先端部がアドバンス駆動ローラ１１８、１２８とアドバンス圧着ローラ１１９、１２９との間にそれぞれ進入する前から送り出し方向に回転駆動されている。
【００５３】
また、アドバンス駆動ローラ１１８、１２８とアドバンス圧着ローラ１１９、１２９とにより搬送される用紙１１ａ、１１ｂが接触している搬送駆動ローラ１１４、１２４が送り出し方向に回転しようとする。なお、このとき、シャフト１４７はモータ１３０が停止しているので回転しない。ここで、搬送駆動ローラ１１４、１２４が送り出し方向に回転する場合には、ワンウェイクラッチ１５５、１５６はシャフト１４７に対してフリーとなる方向に働くため、シャフト１４７は回転しないで、それに嵌挿されている搬送駆動ローラ１１４、１２４だけが回転する。
【００５４】
さらに、このとき、用紙１１ａ、１１ｂが搬送駆動ローラ１１４、１２４と搬送圧着ローラ１１５、１２５とにより搬送される場合と同様に、ペーパー巻回部１１１、１２１に巻回されている用紙１１ａ、１１ｂが巻き解かれることによって、ペーパー巻回部１１１、１２１が回転し、リール板駆動ローラ１１２、１２２が送り出し方向に回転する。ここで、リール板駆動ローラ１１２、１２２が送り出し方向に回転しても、上述したとおり、ワンウェイクラッチ１５２の機能によって、シャフト１４５は回転することができない。従って、シャフト１４５は回転しないで、それに嵌挿されているリール板駆動ローラ１１２、１２２だけが回転する。
【００５５】
そして、用紙１１ａ、１１ｂのいずれかの先端部が先端位置検出センサ１７２、１８２に対応する位置に達すると、先に達した方の用紙１１ａ、１１ｂに対応するアドバンス駆動ローラ１１８、１２８の回転駆動が停止させられる。なお、本実施の形態では、図４に示すように、用紙１１ｂの先端部が先端位置検出センサ１８２に対応する位置に達する前に、用紙１１ａの先端部が先端位置検出センサ１７２に対応する位置に達する場合を示している（時間ｔ２の状態である図４（ｂ）および図４（ｆ）に対応する）。従って、用紙１１ａに対応するアドバンス駆動ローラ１１８の回転駆動だけが停止させられる。
【００５６】
その後、引き続き、用紙１１ｂだけがアドバンス駆動ローラ１２８とアドバンス圧着ローラ１２９とにより搬送されて、用紙１１ｂの先端部が先端位置検出センサ１８２に対応する位置に達すると、用紙１１ｂに対応するアドバンス駆動ローラ１２８の回転駆動が停止させられる（時間ｔ３の状態である図４（ｃ）および図４（ｇ）に対応する）。
【００５７】
このようにして、ペーパー巻回部１１１、１２１の装填時に、オペレータによって、用紙１１ａ、１１ｂの先端部が搬送駆動ローラ１１４、１２４と搬送圧着ローラ１１５、１２５との間にそれぞれ不揃いに挿入された場合でも、用紙１１ａ、１１ｂの先端部の位置を合わせることができる。なお、オペレータによって、用紙１１ａ、１１ｂの先端部が正確に揃うように搬送駆動ローラ１１４、１２４と搬送圧着ローラ１１５、１２５との間にそれぞれ挿入された場合などには、用紙１１ａ、１１ｂの先端部が先端位置検出センサ１７２、１８２に対応する位置にほぼ同時に達するため、上述のような動作は行わなくてもよい。
【００５８】
そして、用紙１１ａ、１１ｂの先端部の位置が、先端位置検出センサ１７２、１８２に対応する位置において揃うと、用紙１１ａ、１１ｂに対応するアドバンス駆動ローラ１１８、１２８の送り出し方向への回転駆動が再び開始され、用紙１１ａ、１１ｂは２列に配置されて、インクジェット印刷ユニット６に供給される（時間ｔ４の状態である図４（ｄ）および図４（ｈ）に対応する）。なお、このとき、上述と同様に、シャフト１４７は回転しないで、それに嵌挿されている搬送駆動ローラ１１４、１２４だけが回転し、且つ、シャフト１４５は回転しないで、それに嵌挿されているリール板駆動ローラ１１２、１２２だけが回転する。ここで、アドバンスローラユニット５からインクジェット印刷ユニット６に供給される用紙１１ａ、１１ｂは、一定の速度で搬送されてもよいし、定寸間欠送りされ（用紙１１ａ、１１ｂを一定寸法だけ搬送する毎にアドバンス駆動ローラ１１８、１２８を停止させ）てもよい。
【００５９】
次に、通常プリント終了時の用紙１１ａ、１１ｂの巻き戻し動作について、図２、図３および図５を参照して説明する。ここで、図５（ａ）〜（ｄ）は、ペーパー巻回部１１１に対応する各部品の動作を示しており、図５（ｅ）〜（ｈ）は、ペーパー巻回部１２１に対応する各部品の動作を示している。なお、図５（ａ）〜（ｄ）および図５（ｅ）〜（ｈ）は、いずれも時間ｔ５〜ｔ８（ｔ５＜ｔ６＜ｔ７＜ｔ８）に対応して描かれている。
【００６０】
まず、駆動モータ１３０の出力軸１３０ａが用紙１１が巻き取られる方向（以下、単に「巻き戻し方向」という）に回転駆動されるとともに、アドバンス駆動ローラ１１８、１２８が巻き戻し方向に回転駆動される（時間ｔ５の状態である図５（ａ）および図５（ｅ）に対応する）。
【００６１】
駆動モータ１３０の出力軸１３０ａが巻き戻し方向に回転駆動されると、ギア１３５およびギア１４４も巻き戻し方向に回転する。このとき、ギア１４４が巻き戻し方向に回転する場合には、ワンウェイクラッチ１５１はシャフト１４５に対してロックする方向に働いているため、ギア１４４の巻き戻し方向の回転はシャフト１４５には伝達される。なお、シャフト１４５が巻き戻し方向に回転する場合には、ワンウェイクラッチ１５２は側板１６０ａに対してフリーとなる方向に働いているため、シャフト１４５は巻き戻し方向に回転することができる。
【００６２】
従って、シャフト１４５の巻き戻し方向の回転が、シャフト１４５とリール板駆動ローラ１１２、１２２との間に配置されたトルクリミッタ１５３、１５４を介して、リール板駆動ローラ１１２、１２２に伝達され、リール板駆動ローラ１１２、１２２が巻き戻し方向に回転する。すると、リール板駆動ローラ１１２、１２２に接触しているペーパー巻回部１１１、１２１のリール板１１１ａ、１２１ａが回転することにより、ペーパー巻回部１１１、１２１が巻き戻し方向に回転する。従って、用紙１１ａ、１１ｂをペーパー巻回部１１１、１２１に巻き戻すことができる。
【００６３】
また、ギア１３５の回転はシャフト１４７に伝達される。従って、シャフト１４７の巻き戻し方向の回転が、シャフト１４７と搬送駆動ローラ１１４、１２４との間に配置されたトルクリミッタ１５７、１５８を介して、搬送駆動ローラ１１４、１２４に伝達され、搬送駆動ローラ１１４、１２４が巻き戻し方向に回転する。従って、用紙１１ａ、１１ｂをペーパー巻回部１１１、１２１に巻き戻すことができる。なお、このとき、シャフト１４７が巻き戻し方向に回転する場合には、ワンウェイクラッチ１５７、１５８は搬送駆動ローラ１１４、１２４に対してフリーとなる方向に働いている。
【００６４】
このとき、アドバンス駆動ローラ１１８、１２８も巻き戻し方向に回転駆動されている。従って、シャフト１４５とリール板駆動ローラ１１２、１２２との間にそれぞれ作用するトルクがトルクリミッタ１５３、１５４の保持トルク限界値に達していないとともに、シャフト１３５と搬送駆動ローラ１１４、１２４の間にそれぞれ作用するトルクがトルクリミッタ１５７、１５８の保持トルク限界値に達していない。従って、用紙１１ａ、１１ｂをペーパー巻回部１１１、１２１に巻き戻すことができる。
【００６５】
なお、用紙１１ａ、１１ｂが巻き戻される場合には、シャフト１４５とリール板駆動ローラ１１２、１２２との間にはトルクリミッタ１５３、１５４が配置されており、且つ、シャフト１４７と搬送駆動ローラ１１４、１２４との間にはトルクリミッタ１５７、１５８が配置されているため、用紙１１ａ、１１ｂに撓みが生じるのを抑制することができ、用紙１１ａ、１１ｂをペーパー巻回部１１１、１２１に適正な締め付け力で巻き戻すことができる。
【００６６】
また、リール板駆動ローラ１１２、１２２による巻き戻し速度と搬送駆動ローラ１１４、１２４による巻き戻し速度との差が大きい場合であっても、その速度差はシャフト１４５とリール板駆動ローラ１１２、１２２との間にはトルクリミッタ１５３、１５４によって吸収されるため、用紙１１ａ、１１ｂの破損および駆動モータの脱調を防止することができる。
【００６７】
そして、用紙１１ａ、１１ｂのいずれかの先端部（巻き戻し方向については後端部）が先端位置検出センサ１７２、１８２に対応する位置に達すると、先に達した方の用紙１１ａ、１１ｂに対応する搬送駆動ローラ１１４、１２４、リール板駆動ローラ１１２、１２２およびアドバンス駆動ローラ１１８、１２８の回転駆動が停止させられる。なお、本実施の形態では、図５に示すように、用紙１１ｂの先端部が先端位置検出センサ１８２に対応する位置に達する前に、用紙１１ａの先端部が先端位置検出センサ１７２に対応する位置に達する場合を示している（時間ｔ６の状態である図５（ｂ）および図５（ｆ）に対応する）。従って、用紙１１ａに対応する搬送駆動ローラ１１４、リール板駆動ローラ１１２およびアドバンス駆動ローラ１１８の回転駆動だけが停止させられる。
【００６８】
その後、引き続き、用紙１１ｂだけが搬送されて、用紙１１ｂの先端部が先端位置検出センサ１８２に対応する位置に達すると、用紙１１ｂに対応する搬送駆動ローラ１２４、リール板駆動ローラ１２２およびアドバンス駆動ローラ１２８の回転駆動が停止させられる（時間ｔ７の状態である図５（ｃ）および図５（ｇ）に対応する）。
【００６９】
このようにして、用紙１１ａ、１１ｂの先端部の位置が、先端位置検出センサ１７２、１８２に対応する位置において揃うと、用紙１１ａ、１１ｂに対応する搬送駆動ローラ１１４、１２４、リール板駆動ローラ１１２、１２２およびアドバンス駆動ローラ１１８、１２８の巻き戻し方向への回転駆動が開始され、用紙１１ａ、１１ｂは２列に配置されて、ペーパー巻回部１１１、１２１に巻き戻される。
【００７０】
そして、用紙１１ａ、１１ｂのいずれかの先端部が先端位置検出センサ１７１、１８１に対応する位置に達すると、用紙１１ａ、１１ｂの両方に対応する搬送駆動ローラ１１４、１２４、リール板駆動ローラ１１２、１２２およびアドバンス駆動ローラ１１８、１２８の回転駆動が停止させられる（時間ｔ８の状態である図５（ｄ）および図５（ｈ）に対応する）。なお、図５では、用紙１１ａ、１１ｂの先端部が先端位置検出センサ１７１、１８１に対応する位置にそれぞれ達するのがほぼ同時の場合を示しているが、用紙１１ａ、１１ｂの先端部のいずれか一方が先端位置検出センサ１７１、１８１に対応する位置に先に達してもよい。
【００７１】
この後、ペーパーマガジン１００が、新規の用紙１１を収納したもの、幅の異なる用紙１１を収納したものなどに適宜交換される。
【００７２】
次に、１列プリントが行われる場合のペーパーマガジン１００における用紙１１ａ、１１ｂの送り出し動作について、図２、図３および図６を参照して説明する。ここで、図６（ａ）〜（ｄ）は、ペーパー巻回部１１１に対応する各部品の動作を示しており、図６（ｅ）〜（ｈ）は、ペーパー巻回部１２１に対応する各部品の動作を示している。なお、図６（ａ）〜（ｄ）および図６（ｅ）〜（ｈ）は、いずれも時間ｔ１１〜ｔ１４（ｔ１１＜ｔ１２＜ｔ１３＜ｔ１４）に対応して描かれており、時間ｔ１１〜ｔ１３の状態は、図４の時間ｔ１〜ｔ３の状態と同一である。
【００７３】
１列プリントが行われる場合には、通常プリントが行われる場合と同様に、最初に、オペレータによって、ペーパーマガジン１００の筐体１６０内のリール板駆動ローラ１１２、１２２およびリール板従動ローラ１１３、１２３の上に、用紙１１ａ、１１ｂがそれぞれ巻回されたペーパー巻回部１１１、１２１がそれぞれ装填される。そして、ペーパー巻回部１１１、１２１から用紙１１ａ、１１ｂの先端部がそれぞれ手動により巻き解かれ、その先端部が搬送駆動ローラ１１４、１２４と搬送圧着ローラ１１５、１２５との間にそれぞれ挿入される。
【００７４】
駆動モータ１３０の出力軸１３０ａが用紙１１が送り出し方向に回転駆動されると、用紙１１ａ、１１ｂは搬送駆動ローラ１１４、１２４と搬送圧着ローラ１１５、１２５とによって挟持されて、その先端部から順次搬送される（時間ｔ１１の状態である図６（ａ）および図６（ｄ）に対応する）。その後、用紙１１ａ、１１ｂの先端部が、アドバンス駆動ローラ１１８、１２８とアドバンス圧着ローラ１１９、１２９との間にそれぞれ進入すると、駆動モータ１３０の出力軸１３０ａの回転駆動が停止させられる。従って、この後は、用紙１１ａ、１１ｂは、アドバンス駆動ローラ１１８、１２８とアドバンス圧着ローラ１１９、１２９とによって挟持されて搬送される。
【００７５】
そして、用紙１１ａ、１１ｂのいずれかの先端部が先端位置検出センサ１７２、１８２に対応する位置に達すると、先に達した方の用紙１１ａ、１１ｂに対応するアドバンス駆動ローラ１１８、１２８の回転駆動が停止させられる。なお、本実施の形態では、図６に示すように、用紙１１ｂの先端部が先端位置検出センサ１８２に対応する位置に達する前に、用紙１１ａの先端部が先端位置検出センサ１７２に対応する位置に達する場合を示しており、用紙１１ａに対応するアドバンス駆動ローラ１１８の回転駆動だけが停止させられる（時間ｔ１２の状態である図６（ｂ）および図６（ｆ）に対応する）。
【００７６】
その後、引き続き、用紙１１ｂだけがアドバンス駆動ローラ１２８とアドバンス圧着ローラ１２９とにより搬送されて、用紙１１ｂの先端部が先端位置検出センサ１８２に対応する位置に達すると、用紙１１ｂに対応するアドバンス駆動ローラ１２８の回転駆動が停止させられる（時間ｔ１３の状態である図６（ｃ）および図６（ｇ）に対応する）。
【００７７】
そして、用紙１１ａ、１１ｂの先端部の位置が、先端位置検出センサ１７２、１８２に対応する位置において揃うと、用紙１１ａ、１１ｂのいずれか一方に対応するアドバンス駆動ローラ１１８、１２８の送り出し方向への回転駆動が再び開始される。なお、図６では、用紙１１ｂだけが送り出される場合を示しており、用紙１１ｂに対応するアドバンス駆動ローラ１２８の送り出し方向への回転駆動だけが開始されて、用紙１１ｂだけがインクジェット印刷ユニット６に供給される（時間ｔ１４の状態である図６（ｄ）および図６（ｈ）に対応する）。ここで、ペーパーマガジン１００からインクジェット印刷ユニット６に供給される用紙１１ｂは、一定の速度で搬送されてもよいし、定寸間欠送りされてもよい。
【００７８】
つまり、アドバンス駆動ローラ１２８とアドバンス圧着ローラ１２９とにより搬送される用紙１１ｂはインクジェット印刷ユニット６に供給されるが、一方、アドバンス駆動ローラ１１８とアドバンス圧着ローラ１１９とにより搬送されない用紙１１ａはインクジェット印刷ユニット６に供給されない。
【００７９】
また、用紙１１ａ、１１ｂのいずれか一方のみが送り出される必要がある場合としては、上述のように、１列プリントが行われる場合（用紙１１ａ、１１ｂのいずれか一方にのみ印刷が行われる）だけでなく、混在プリントが行われる（用紙１１ａ、１１ｂのそれぞれに異なるサイズの画像が印刷が行われる）場合がある。
【００８０】
ここで、混在プリントが行われる場合には、まず用紙１１ａ、１１ｂが同時に送り出される。ここでは、用紙１１ａに印刷される画像のサイズが、用紙１１ｂに印刷される画像のサイズよりも小さい場合について説明する。用紙１１ａ、１１ｂが同時に送り出されることによって、用紙１１ａ、１１ｂに対する印刷がほぼ同時に行われる。そして、用紙１１ｂに対する画像の印刷が終了する前に、用紙１１ａに対する画像の印刷が先に終了する。このとき、用紙１１ａに対する画像の印刷が停止されるとともに、用紙１１ａの送り出しが停止される。そして、用紙１１ｂだけが送り出されて、引き続き、用紙１１ｂに対する画像の印刷が行われる。
【００８１】
このように、本実施の形態では、ペーパーマガジン１００およびアドバンスローラユニット５によって、用紙１１ａ、１１ｂのいずれか一方のみをインクジェット印刷ユニット６に供給することができるため、１列プリントおよび混在プリントを適正に行うことが可能となる。
【００８２】
次に、１列プリント終了時のペーパーマガジン１００における用紙１１ａ、１１ｂの巻き戻し動作について、図２、図３および図７を参照して説明する。ここで、図７（ａ）〜（ｄ）は、ペーパー巻回部１１１に対応する各部品の動作を示しており、図７（ｅ）〜（ｈ）は、ペーパー巻回部１２１に対応する各部品の動作を示している。なお、図７（ａ）〜（ｄ）および図７（ｅ）〜（ｈ）は、いずれも時間ｔ１５〜ｔ１８（ｔ１５＜ｔ１６＜ｔ１７＜ｔ１８）に対応して描かれている。
【００８３】
ここで、１列プリントが終了した時点では、用紙１１ａの先端部は先端位置検出センサ１７２に対応する位置に停止されており、用紙１１ｂの先端部だけが先端位置検出センサ１８２に対応する位置よりも下流側に搬送されている。従って、駆動モータ１３０の出力軸１３０ａが巻き戻し方向に回転駆動されるとともに、用紙１１ｂに対応するアドバンス駆動ローラ１２８が巻き戻し方向に回転駆動される（時間ｔ１５の状態である図７（ａ）および図７（ｅ）に対応する）。
【００８４】
駆動モータ１３０の出力軸１３０ａが巻き戻し方向に回転駆動されると、ギア１３５およびギア１４４も巻き戻し方向に回転する。このとき、ギア１４４の回転は、上述のとおり、シャフト１４５に伝達される。従って、シャフト１４５の巻き戻し方向の回転が、シャフト１４５とリール板駆動ローラ１１２、１２２との間に配置されたトルクリミッタ１５３、１５４を介して、リール板駆動ローラ１１２、１２２に伝達され、リール板駆動ローラ１１２、１２２が巻き戻し方向に回転する。
【００８５】
また、ギア１３５の回転はシャフト１４７に伝達される。従って、シャフト１３５の巻き戻し方向の回転が、シャフト１３５と搬送駆動ローラ１１４、１２４との間に配置されたトルクリミッタ１５７、１５８を介して、搬送駆動ローラ１１４、１２４に伝達され、搬送駆動ローラ１１４、１２４が巻き戻し方向に回転する。
【００８６】
このように、リール板駆動ローラ１１２、１２２および搬送駆動ローラ１１４、１２４は、いずれも巻き戻し方向に回転駆動されることによって、用紙１１ａ、１１ｂをペーパー巻回部１１１、１２１に巻き戻そうとする。
【００８７】
ここで、上述したように、用紙１１ｂに対応するアドバンス駆動ローラ１２８は巻き戻し方向に回転駆動されているが、一方、用紙１１ａに対応するアドバンス駆動ローラ１１８は巻き戻し方向に回転駆動されていない（停止している）。つまり、用紙１１ａは、アドバンス駆動ローラ１１８とアドバンス圧着ローラ１１９との間に挟持されることによって搬送されないように挟持されている。
【００８８】
従って、用紙１１ｂは、アドバンス駆動ローラ１２８とアドバンス圧着ローラ１２９との間に挟持されて搬送されているため、シャフト１４５とリール板駆動ローラ１２２との間にそれぞれ作用するトルクおよびシャフト１４７と搬送駆動ローラ１２４の間にそれぞれ作用するトルクは、それぞれトルクリミッタ１５４、１５８の保持トルク限界値に達しない。一方、用紙１１ａは、アドバンス駆動ローラ１１８とアドバンス圧着ローラ１１９との間に挟持されることによって搬送されないように挟持されているため、シャフト１４５とリール板駆動ローラ１１２との間にそれぞれ作用するトルクおよびシャフト１４７と搬送駆動ローラ１１４の間にそれぞれ作用するトルクは、それぞれトルクリミッタ１５３、１５７の保持トルク限界値に達してしまう。
【００８９】
この結果、アドバンス駆動ローラ１２８とアドバンス圧着ローラ１２９とにより搬送されないように挟持されていない用紙１１ｂはペーパー巻回部１２１に巻き戻されるが、一方、アドバンス駆動ローラ１１８とアドバンス圧着ローラ１１９とにより搬送されないように挟持されている用紙１１ａはペーパー巻回部１１１に巻き戻されない。
【００９０】
その後、用紙１１ｂだけが巻き戻されて、用紙１１ｂの先端部が先端位置検出センサ１８２に対応する位置に達すると、用紙１１ｂに対応する搬送駆動ローラ１２４、リール板駆動ローラ１２２およびアドバンス駆動ローラ１２８の回転駆動が停止させられる（時間ｔ１６の状態である図７（ｂ）および図７（ｆ）に対応する）。
【００９１】
このように、用紙１１ａ、１１ｂの先端部の位置が、先端位置検出センサ１７２、１８２に対応する位置において揃うと、用紙１１ａ、１１ｂに対応する搬送駆動ローラ１１４、１２４、リール板駆動ローラ１１２、１２２およびアドバンス駆動ローラ１１８、１２８の巻き戻し方向への回転駆動が開始され、用紙１１ａ、１１ｂは２列に配置されて、ペーパー巻回部１１１、１２１に巻き戻される（時間ｔ１７の状態である図７（ｃ）および図７（ｇ）に対応する）。
【００９２】
そして、用紙１１ａ、１１ｂのいずれかの先端部が先端位置検出センサ１７１、１８１に対応する位置に達すると、用紙１１ａ、１１ｂの両方に対応する搬送駆動ローラ１１４、１２４、リール板駆動ローラ１１２、１２２およびアドバンス駆動ローラ１１８、１２８の回転駆動が停止させられる（時間ｔ１８の状態である図７（ｄ）および図７（ｈ）に対応する）。なお、図７では、用紙１１ａ、１１ｂの先端部が先端位置検出センサ１７１、１８１に対応する位置にそれぞれ達するのがほぼ同時の場合を示しているが、用紙１１ａ、１１ｂの先端部のいずれか一方が先端位置検出センサ１７１、１８１に対応する位置に先に達してもよい。
【００９３】
この後、ペーパーマガジン１００が、新規の用紙１１を収納したもの、幅の異なる用紙１１を収納したものなどに適宜交換される。
【００９４】
なお、本実施の形態のペーパーマガジン１００においては、リール板駆動ローラ１２１、１２２、搬送駆動ローラ１１４、１２４およびアドバンス駆動ローラ１１８、１２８によって適正に搬送することができる範囲であれば、搬送される用紙の幅は任意に変更することができる。つまり、例えばペーパー巻回部１１１、１２１に巻回された用紙１１ａ、１１ｂのそれぞれの幅を足し合わせた幅を有する幅広の用紙が巻回されたペーパー巻回部が、リール板駆動ローラ１２１、１２２上に装着され、そのペーパー巻回部から巻き解かれた幅広の用紙が搬送駆動ローラ１１４、１２４およびアドバンス駆動ローラ１１８、１２８によって１列の状態でインクジェット印刷ユニット６に供給することもできる。また、用紙１１ａ、１１ｂのそれぞれの幅は必ずしも同じである必要はなく、用紙１１ａ、１１ｂのそれぞれの幅が異なってもよい。
【００９５】
以上のように、本実施の形態に係るペーパーマガジン１００を備えたインクジェット式プリンタ１では、１つの駆動モータ１３０を有するペーパーマガジン１００およびペーパー巻回部１１１、１２１ごとに駆動モータ１１６、１２６をそれぞれ有するアドバンスローラユニット５によって、ペーパー巻回部１１１、１２１のそれぞれに巻回された用紙１１ａ、１１ｂのいずれか一方だけを送り出す或いは巻き戻すことができる。このように、ペーパーマガジン１００には、ペーパー巻回部１１１、１２１のそれぞれに対応するように駆動モータが設けられていなくてよい。従って、ペーパーマガジン１００の構成部品点数が増加することによって、ペーパーマガジン１００が大型化するのを抑制することができ、ペーパーマガジン１００の組み立ておよび調整に対する負荷が大きくなるのを抑制することができる。その結果、インクジェット式プリンタ１の大型化および製造コストの増加が抑制される。
【００９６】
また、アドバンスローラユニット５は、２つのペーパー巻回部１１１、１２１のいずれかから巻き解かれた用紙１１ａ、１１ｂが搬送されないように挟み込まれることにより保持することが可能であって、ペーパーマガジン１００は、アドバンスローラユニット５により搬送されないように保持されていない用紙１１ａ、１１ｂに対応するペーパー巻回部１１１、１２１だけを送り出し方向または巻き戻し方向に回転させることができる構成であるため、アドバンスローラユニット５による用紙１１ａ、１１ｂの搬送または保持に応じて正回転または逆回転させられるを容易に切り換えることができる。
【００９７】
また、ワンウェイクラッチ１５１、１５２およびトルクリミッタ１５３、１５４を組み合わせた簡易な構造のペーパーマガジン１００により、任意のペーパー巻回部１１１、１２１だけを正回転または逆回転させることができる。さらに、ペーパーマガジン１００には、ペーパー巻回部１１１、１２１から用紙１１ａ、１１ｂを巻き解くための搬送駆動ローラ１１４、１２４が配置されているため、ペーパー巻回部１１１、１２１から巻き解かれた用紙１１ａ、１１ｂに撓みが生じることが抑制される。これにより、用紙１１ａ、１１ｂの安定した供給が可能となる。
【００９８】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて、様々な設計変更を行うことが可能なものである。例えば、上述の実施の形態では、２つのペーパー巻回部に巻回された２つの用紙のいずれかが巻き解かれ且つ巻き取られる場合について説明しているが、これに限らず、３つ以上のペーパー巻回部に巻回された用紙のうち選択された１または複数のものだけが巻き解かれ且つ巻き取られるものであってもよい。
【００９９】
また、上述の実施の形態では、アドバンスローラユニットが２つのペーパー巻回部から巻き解かれた用紙が搬送されないように挟持することが可能である場合について説明しているが、アドバンスローラユニットの構成は、上述の構成に限定されず、本実施の形態と同様の機能を有する範囲において任意に変更することができる。つまり、アドバンスローラユニットは、ペーパーマガジンにおいて、用紙が巻き解かれる方向に正回転させるペーパー巻回部または用紙が巻き取られる方向に逆回転させるペーパー巻回部のいずれかを選択可能な構成になっていれば、どのような構成であってもよい。
【０１００】
また、上述の実施の形態では、ワンウェイクラッチおよびトルクリミッタが用いられることによって、２つのペーパー巻回部のいずれかだけを用紙が巻き解かれる方向に正回転させ、且つ、２つのペーパー巻回部のいずれかだけを用紙が巻き取られる方向に逆回転させることが可能に構成されているものについて説明しているが、その構成は必ずしもワンウェイクラッチおよびトルクリミッタが用いられるものに限定されず、本実施の形態と同様の機能を有していれば、どのような構成であってもよい。
【０１０１】
また、上述の実施の形態では、用紙が巻回されたペーパー巻回部がリール板駆動ローラによって回転させられる構成のものについて説明しているが、これに限らず、例えばペーパー巻回部の中心部に形成された貫通孔に嵌挿されたシャフトが駆動モータによって回転駆動されることによって、リール板駆動ローラなどを介することなく、直接回転させられる構成のものであってもよい。
【０１０２】
また、上述の実施の形態では、用紙を供給するためのペーパーマガジンがインクジェット式プリンタに備えられている場合について説明しているが、これに限らず、長尺の記録媒体を供給するためのペーパーマガジンであれば、どのようなものであってもよい。つまり、用紙以外の記録媒体を供給するものであってもよいし、例えば写真処理装置など、インクジェット式プリンタ以外の画像形成装置に備えられていてもよい。
【０１０３】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１によると、１つの巻回駆動源によって、選択された搬送駆動源に対応した巻回部だけを記録媒体が巻き解かれる方向に或いは記録媒体が巻き取られる方向に回転させることができるため、複数の巻回部のうち選択されたものだけから巻き解かれた記録媒体を供給するために、複数の巻回部ごとに巻回駆動源を備えていなくてもよい。従って、記録媒体供給機構の構成部品点数が増加することによって、記録媒体供給機構が大型化するのを抑制することができるとともに、記録媒体供給機構の組み立ておよび調整に対する負荷が大きくなるのを抑制することができる。
【０１０４】
請求項２によると、搬送機構による記録媒体の搬送または保持に応じて正回転または逆回転させられる巻回部を容易に切り換えることができる。
【０１０５】
請求項３によると、ワンウェイクラッチ、トルクリミッタなどを組み合わせた簡易な構造により、任意の巻回部だけを正回転または逆回転させることができる。
【０１０６】
請求項４によると、巻回部から巻き解かれた記録媒体に撓みが生じることが抑制されるため、記録媒体の安定した供給が可能となる。
【０１０７】
請求項５によると、記録媒体供給機構が大型化するのが抑制されるため、画像形成装置の大型化および製造コストの増加が抑制される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るペーパーマガジンを備えたインクジェット式プリンタの概略構成を示す図である。
【図２】図１に示すインクジェット式プリンタに含まれるペーパーマガジンおよびアドバンスローラユニットの概略構成を示す側面図である。
【図３】図１に示すインクジェット式プリンタに含まれるペーパーマガジンおよびアドバンスローラユニットの概略構成を示す模式図である。
【図４】通常プリントが行われる場合の用紙の送り出し動作を説明するための図である。
【図５】通常プリント終了時の用紙の巻き戻し動作を説明するための図である。
【図６】１列プリントが行われる場合の用紙の送り出し動作を説明するための図である。
【図７】１列プリント終了時の用紙の巻き戻し動作を説明するための図である。
【符号の説明】
１  インクジェット式プリンタ
５  アドバンスローラユニット（搬送機構）
６  インクジェット印刷ユニット
１１、１１ａ、１１ｂ  用紙（記録媒体）
１００  ペーパーマガジン（記録媒体供給機構）
１１１、１２１  ペーパー巻回部（巻回部）
１１２、１２２  リール板駆動ローラ（第１のローラ）
１１４、１２４  搬送駆動ローラ（第２のローラ）
１１６、１２６  駆動モータ（搬送駆動源）
１１８、１２８  アドバンス駆動ローラ
１３０  駆動モータ（巻回駆動源）
１４５  シャフト（第１の回転軸）
１４７  シャフト（第２の回転軸）
１５１  ワンウェイクラッチ（第１のワンウェイクラッチ）
１５２  ワンウェイクラッチ（第２のワンウェイクラッチ）
１５３、１５４  トルクリミッタ（第１のトルクリミッタ）
１５５、１５６  ワンウェイクラッチ（第３のワンウェイクラッチ）
１５７、１５８  トルクリミッタ（第２のトルクリミッタ）
１６０ａ  側壁（支持部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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