(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源とそれに接続される機器との間に設置され、機器使用時に流入する電流の使用量を検知する電流使用量検知手段を備え、さらに、前記電流使用量検知手段の検知結果を、外部のコントローラに送信するための通信処理部を備える電流使用量検知アダプタが、ネットワークを介して前記コントローラ、表示装置、及び入力装置と接続されており、
前記コントローラは、前記電流使用量検知アダプタの検知結果を基に、前記アダプタに接続されている機器の状態を検出し制御する機器利用状況制御手段を有しており、
前記機器利用状況制御手段は、前記電流使用量検知アダプタの検知結果を基に、複数機器を同時使用した時の総使用電流量を算出し、総使用電流量をある一定以内とするような使用可能機器の判定を行う判定手段を備えている、電流使用量検知アダプタ応用システム。
【請求項２】
電源とそれに接続される機器との間に設置され、機器使用時に流入する電流の使用量を検知する電流使用量検知手段を備え、さらに、前記電流使用量検知手段の検知結果を、外部のコントローラに送信するための通信処理部を備える電流使用量検知アダプタが、ネットワークを介して前記コントローラ、表示装置、及び入力装置と接続されており、
前記コントローラは、前記電流使用量検知アダプタの検知結果を基に、前記アダプタに接続されている機器の状態を検出し制御する機器利用状況制御手段を有しており、
前記機器利用状況制御手段は、時刻を管理する処理部を含み、前記電流使用量検知アダプタの検知結果を基に、前記機器がある特定の機器であるか否かを判定する第１判定手段と、前記機器の利用がある特定の時間帯であるか否かを判定する第２判定手段と、前記機器の利用時間がある一定の時間以上であるか否かを判定する第３判定手段とを備え、前記第１判定手段、前記第２判定手段、前記第３判定手段の結果に基づき、前記電流使用量検知アダプタに対して電流制御命令を送信する、電流使用量検知アダプタ応用システム。
【請求項３】
前記機器利用状況制御手段は、前記電流使用量検知アダプタ、前記第１判定手段、前記第２判定手段、及び前記第３判定手段からの各結果を長期間に渡り記録し、ある特定の結果パタンがくり返されているか否かを判定する第４判定手段を備えた請求項２記載の電流使用量検知アダプタ応用システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、機器使用時に機器に流入する電流量の検知及び制御を行う電流使用量検知アダプタを応用した、機器の故障や漏電の早期発見、寿命予測を行う機器メンテナンス支援システム、機器使用時の電力許容オーバーによるブレーカー遮断の未然防止を実現するエネルギー利用制御システム、及び通常と異なる生活パタンを検知し早期に通知する生活行動異常検知システム等の応用システムとに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
省エネルギーを実現するべく、機器内部での省電力化を計る開発を進める一方で、機器の利用方法に関して、利用者側に注意及び協力を求める必要もある。利用者側に省エネルギーを喚起させる方法として、従来では、政府、あるいは電力会社から広告提示が行われ、メーカーでは機器仕様書の中に消費電力が記載されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、日常生活において、機器使用に際して利用者が消費電力量を明確に意識している場合は、少ないと考えられる。一家庭総計としての電力使用量は分かるにしても、各機器が実際にどれだけの電力を消費しているかを把握することはできないのが現状である。
【０００４】
消費電力量を増加させる原因として、故障や部品磨耗や、あるいは漏電による機器異常も考えられる。利用者が機器の異常に気づかない間に機器内部が熱を帯び、利用者に火傷を負わせる、或いは火災を引き起こすことを防ぐ必要がある。また、消耗部品の磨耗に気づかず機器稼働時に通常以上の負荷を与えていることもあろう。
【０００５】
また、家庭においては、複数機器を同時に使用することが多く、各電源の電力供給許容量を越えてブレーカー遮断に至ることは、しばしば聞かれるところである。一旦ブレーカーが遮断されると、多くの場合は高所に設置された電源盤を操作し復旧作業を行うが、高所での作業には危険が伴うと考えられる。
【０００６】
また、近年の我が国の超高齢社会においては、近い将来に痴呆症患者の増加が予想され、患者が稼働させた機器はそのまま放置される可能性も考慮する必要が出て来るであろう。同居する家族の目の届かない時間帯に、例えば、加熱を目的とする機器を患者が操作し放置するような場合には、火災を引き起こすことを防ぐ必要がある。
【０００７】
本発明は上記の従来の課題に鑑み、機器が使用する電流量を検知する装置を応用し、機器の異常検知や寿命予測を行い機器の正常な利用に貢献するシステム、複数機器使用時に電力供給許容量を超過によるブレーカー遮断を未然に防ぐシステム、及び機器の利用状況異常を検知し対処するシステム等の提供を目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、第１の本発明は、電源とそれに接続される機器との間に設置され、機器使用時に流入する電流の使用量を検知する電流使用量検知手段を備え、さらに、前記電流使用量検知手段の検知結果を、外部のコントローラに送信するための通信処理部を備えることを特徴とする電流使用量検知アダプタが、ネットワークを介して前記コントローラ、表示装置、及び入力装置と接続されており、
前記コントローラは、前記電流使用量検知アダプタの検知結果を基に、前記アダプタに接続されている機器の状態を検出し制御する機器利用状況制御手段を有しており、
前記機器利用状況制御手段は、前記電流使用量検知アダプタの検知結果を基に、複数機器を同時使用した時の総使用電流量を算出し、総使用電流量をある一定以内とするような使用可能機器の判定を行う判定手段を備えている、電流使用量検知アダプタ応用システムである。
【００１２】
第２の本発明は、電源とそれに接続される機器との間に設置され、機器使用時に流入する電流の使用量を検知する電流使用量検知手段を備え、さらに、前記電流使用量検知手段の検知結果を、外部のコントローラに送信するための通信処理部を備えることを特徴とする電流使用量検知アダプタが、ネットワークを介して前記コントローラ、表示装置、及び入力装置と接続されており、
前記コントローラは、前記電流使用量検知アダプタの検知結果を基に、前記アダプタに接続されている機器の状態を検出し制御する機器利用状況制御手段を有しており、
前記機器利用状況制御手段は、時刻を管理する処理部を含み、前記電流使用量検知アダプタの検知結果を基に、前記機器がある特定の機器であるか否かを判定する第１判定手段と、前記機器の利用がある特定の時間帯であるか否かを判定する第２判定手段と、前記機器の利用時間がある一定の時間以上であるか否かを判定する第３判定手段とを備え、前記第１判定手段、前記第２判定手段、前記第３判定手段の結果に基づき、前記電流使用量検知アダプタに対して電流制御命令を送信する、電流使用量検知アダプタ応用システムである。
【００１３】
第３の本発明は、前記機器利用状況制御手段は、前記電流使用量検知アダプタ、前記第１判定手段、前記第２判定手段、及び前記第３判定手段からの各結果を長期間に渡り記録し、ある特定の結果パタンがくり返されているか否かを判定する第４判定手段を備えた第２の本発明の電流使用量検知アダプタ応用システムである。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、電流使用量検知アダプタと、その応用システムについての本発明の一実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２３】
（実施の形態１）
図１は、本発明の電流使用量検知アダプタの一構成例である。前記電流使用量検知アダプタは、電源に接続するコンセント部１０１ａ、機器に電力を供給するコンセント部１０１ｂ、電流流量検知回路部１０２、電流遮断回路部１０３、制御処理部１０４、通信処理部１０５、ＲＳ−２３２ｃもしくはＩＲｄａ回路部１０６、及びバッテリー部１０７を備える。コンセント部１０１ａを電源に接続することで得られる電力は、電流流量検知回路部１０２、電流遮断回路部１０３を経て、コンセント部１０１ｂより機器３０２に供給される一方、バッテリー部１０７に充電され、コンセント部１０１ａからの電力供給が停止した場合に制御処理部１０４に必要な電力を供給する。
【００２４】
電流流量検知回路部１０２は、コンセント部１０１ｂに接続された機器３０２に流入する電流流量を検知する。電流遮断回路部１０３は、後に述べる制御処理部１０４からの指示によって、コンセント部１０１ｂへの電流流入を遮断する。制御処理部１０４は、電流流量検知回路部１０２が検知した電流流量データを受け、後述の通信処理部１０５にデータを送り出したり、電流遮断回路部１０３に電流遮断の指示を出したりする。通信処理部１０５は、制御処理部１０４から受けた電流流量データをバス１０８上に送信するため電文化する、或いはバス１０８を介して接続されたコントローラからの指示を受信し解読する。電文化は、例えば、ＨＢＳ規格（ＥＴ−２１０１）に準拠したものとする。ＲＳ−２３２ｃもしくはＩＲｄａ回路部１０６は、制御処理部１０４が保持している電流流量データや電流遮断指示の有無などを、ＲＳ−２３２ｃもしくはＩＲｄａを介して接続される表示或いは入力装置とデータのやり取りを行う。
【００２５】
図２は、制御処理部１０４の詳細な構成図である。図２に示すように、制御処理部１０４は、変化検出部２０１、データ蓄積部２０２、制御部２０３、及び計量間隔設定タイマ部２０４を備える。
【００２６】
変化検出部２０１は、後述の計量間隔設定タイマ部２０４からのタイミング信号毎に、電流流量検知回路部１０２が検知した電流流量データを受け取る。データ蓄積部２０２は、変化検出部２０１からの出力データを蓄積する。制御部２０３は、変化検出部２０１の検出結果を受けて前回サンプリングしたデータ蓄積部２０２の情報とを比較し、変化があった場合は、通信処理部１０５に最新データを出力する。また、変化データが、直ちに電流遮断を必要とする値であった場合は、電流遮断回路部１０３に電流遮断の指示を出す。また、通信処理部１０５から電流遮断の命令を受けた場合も、同様に電流遮断回路部１０３に電流遮断の指示を出す。また、ＩＲｄａ回路部１０６から電流流量データや電流遮断指示の有無確認の要請があった場合は、当該情報をＩＲｄａ回路部１０６に出力する。また、計量間隔設定タイマ部２０４のタイマを起動させる。計量間隔設定タイマ部２０４は、制御部２０３からの指示によって、予め設定された間隔でタイミング信号を変化検出部に出力する。
【００２７】
図３は、電流使用量検知アダプタ応用システムの一構成例である。図３に示すように、電流使用量検知アダプタ応用システムは、複数の電流使用量検知アダプタ３０１、複数の機器３０２、コントローラ３０３、状況表示装置３０４、状況確認／制御入力装置３０５、ＩＲｄａ情報端末３０６、およびバス１０８を備える。電流使用量検知アダプタ３０１によって得られた機器３０２の情報は、バス１０８を介してコントローラ３０３に受け渡される。
【００２８】
電流使用量検知アダプタ３０１は、電源につながり、機器３０２は、電流使用量検知アダプタ１０２から電源を受ける。機器３０２が利用されると、電流使用量検知アダプタ３０１から機器３０２へと電流が流れ、電流使用量検知アダプタ３０１はその電流流量情報から電文を作成し、バス１０８を介してコントローラ３０３に送信する。コントローラ３０３は、受信した情報から、機器３０２が使用している電流量を検知し、機器３０２の異常発生の有無を判定する。判定の結果、異常と判断された場合、異常発生情報が状況表示装置３０４に送信される。状況表示装置３０４は、例えばＣＲＴなどの表示装置であり、異常発生情報を受けて、前記表示装置に機器異常を知らせる内容の画面を表示する。判定の結果が異常と判断されなかった場合でも、状況確認／制御入力装置３０５から機器使用状況を確認する要求を送信することによって、異常発生なしの表示を状況表示装置３０４から得ることができる。なお、状況表示装置３０４、及び状況確認／制御入力装置３０５は、バス１０８を介してコントローラ３０３に接続されても同様の作用を果たす。ＩＲｄａ情報端末３０６は、コントローラ３０３を介することなく機器３０２の状態を確認する場合に、電流使用量検知アダプタ３０１と情報のやり取りを行う。また情報媒体は、バス１０８以外の有線、無線でも差し支えない。
【００２９】
図４は、コントローラ３０３の構成を詳細に示す図である。図３に示すように、コントローラ３０３は、電文送受信部４０１、送受信電文処理部４０２、機器利用状況制御処理部４０３、データ蓄積部４０４、及び機器情報設定部４０５を備える。
【００３０】
電文送受信部４０１は、バス１０８を介して電流使用量検知アダプタ３０１と電文の送受信を行う。送受信電文処理部４０２は、電流使用量検知アダプタ３０１から送信された電文の解読を行う。機器利用状況制御処理部４０３は、送受信電文処理部４０２で解読されたデータに基づき、電流流量変化時刻および変化後の電流量を管理し、電流流量の異常や機器の利用状況を解析する。機器３０２の電流流量に異常が認められた場合、異常通知は、状況表示装置３０４に出力される。なお、前述したように、解析結果が異常でなかった場合でも、状況確認／制御入力装置３０５から機器使用状況を確認する要求を受信すると、異常発生なしの表示が状況表示装置１０４に送信される。また、機器情報設定部４０５に指示し、後述のデータ蓄積部４０４にデータ蓄積の為の設定を行わせ、各機器の最新利用状況をデータ蓄積部４０４に出力する。データ蓄積部４０４は、機器３０２の最新の電流流量データを蓄積する。機器情報設定部４０５は、接続されている機器のアドレス、機器の種類や数の設定を行う。
【００３１】
図５は、制御部２０３が行う制御動作を示すフローチャートである。まず、制御部２０３は、電流流量検知回路部１０２からデータを収集するよう変化検出部２０１に指示する（ステップＳ５０１）。データが収集されるのを待って（ステップＳ５０２）、データ蓄積部２０２に情報を蓄積するよう変化検出部２０１に指示を出し（ステップＳ５０３）、電流変化情報として送信するよう通信処理部１０５に指示する（ステップＳ５０４）。ここまでで、初期状態とする。
【００３２】
図６、図７は、制御部２０３が行う制御動作の初期状態以降を示すフローチャートである。
【００３３】
初期状態以降、制御部２０３は、計量間隔設定タイマ部２０４を起動させる（ステップＳ６０１）。コントローラ３０３からの制御指令を受信しているかどうかを判別し（ステップＳ６０２）、受信していなければ、計量間隔設定タイマ部２０４のタイムアウト後に（ステップＳ６０３）、タイマを再起動させる（ステップＳ６０４）。次に、電流流量検知回路部１０２からのデータを収集し（ステップＳ６０５）、データ収集終了を待って（ステップＳ６０６）、データ蓄積部２０２内の前回収集データとの比較を行う（ステップＳ６０７）。変化の有無を判別し（ステップＳ６０８）、あった場合は、収集データの電流量が予め設定した量以上か否かの判別を行う（ステップＳ６０９）。設定量を越えている場合、その電流値によって、（ａ）機器ＯＦＦ、（ｂ）機器ＯＮ、（ｃ）漏電、の３ケースを判別してデータ蓄積部２０２に書き込み（ステップＳ６１０）、今の状態が（ｃ）か否かを判別する（ステップＳ６１１）。ケースが（ｃ）の時、電流遮断回路部１０３に電流遮断を指示（ステップＳ６１２）した後、電流遮断実行の旨を通信処理部１０５に出力して（ステップＳ６１３）その状態を保持する。ステップＳ６０８で前回収集データと変化がなかった場合、ステップＳ６０９で電流値が予め設定した値以下であった場合、及び現状態がケース（ｃ）以外であった場合は、ステップＳ６０２に戻る。
【００３４】
ステップＳ６０３において、タイムアウトに満たない場合、通信処理部１０５からデータ収集要求があるか否かを判別し（ステップＳ６１４）、あれば最新データを収集後、通信処理部１０５にデータを出力する（ステップＳ６１５）。データ収集要求がなければ、次に、ＩＲｄａ回路部１０６からのデータ収集要求があるか否かを判別し（ステップＳ６１６）、最新データ収集後にＩＲｄａ回路部１０６にデータを出力する。ステップＳ６１５の後、ＩＲｄａ回路部１０６からのデータ収集要求がなかった場合、及びステップＳ６１７の後は、ステップＳ６０２に戻る。
【００３５】
ステップＳ６０２でコントローラ３０３からの制御指令を受信していた場合は、制御内容に従い、電流遮断回路部１０３の制御を行い（ステップＳ６１８）、制御実行後の電流量及び制御実行の旨を通信処理部１０５に出力して（ステップＳ６１９）、ステップＳ６０２に戻る。
【００３６】
図８、図９は、コントローラ３０３内の機器利用状況制御処理部４０３が行う制御動作を示すフローチャートである。まず、機器利用状況制御処理部４０３は、機器情報設定部４０５の情報をデータ蓄積部４０４に書き込み、初期設定を行う（ステップＳ７０１）。次に、各機器から初期情報を収集し（ステップＳ７０２）、収集データをデータ蓄積部４０４に書き込み、初期状態とする（ステップＳ７０３）。その後、最新情報収集用タイマを起動させる（ステップＳ７０４）。この状態をＡとする。
【００３７】
電流使用量検知アダプタ３０１からの制御実行報告があるかどうかを確認し（ステップＳ７０５）、なければ状況確認／制御入力装置３０５からの入力があるかどうかを確認し（ステップＳ７０６）、入力があった場合をＢとする。入力がなければ、電流変化情報の受信があるかどうかを判別して（ステップＳ７０７）、情報受信があればデータ蓄積部４０４の前回収集情報と比較する（ステップＳ７０８）。変化があればステップＳ７１０に移り、なければＡに戻る。ステップＳ７１０では、変化を示した機器に変化情報を要求し、最新データをデータ蓄積部４０４に蓄積する（ステップＳ７１１）。この状態をＣとする。
【００３８】
ステップＳ７０７において、電流変化情報を受信していない場合は、最新情報収集用タイマがタイムアウトしていれば（ステップＳ７１２）、各機器からの最新情報収集を指示（ステップＳ７１３）した後、タイマを再起動させる（ステップＳ７１４）。タイムアウトに満たない場合は、Ａに戻る。
【００３９】
ステップＳ７０５において、電流使用量検知アダプタ３０１から制御実行の報告があった場合、制御実行をデータ蓄積部４０４に書き込み、状況表示装置３０４に表示し（ステップＳ７１５）、Ａに戻る。
【００４０】
ここまでの処理で、初期状態生成と電流変化検知を行う。
【００４１】
図１０は、機器利用状況制御処理部４０３が、初期状態生成及び電流変化検知後に行う制御動作を示すフローチャートである。
【００４２】
（ａ）Ｃの状態から、最新データの電流量が予め設定した値以上かどうかを判定し（ステップＳ８０１）、越えている場合は、機器の異常発生指示を出し（ステップＳ８０２）、状況表示装置３０４に異常内容を表示（ステップＳ８０３）した後、異常状態を保持する。
【００４３】
最新データの電流量が設定値に満たない場合は、Ａに戻る。
【００４４】
（ｂ）Ｂの状態から、データ蓄積部４０４のデータを参照し、各機器の利用状態及び電流量を状況表示装置３０４に表示する（ステップＳ８０４）。
【００４５】
具体的な例を示せば、第１実施形態によって、家庭内において機器メンテナンスを支援することができる。家庭内にある複数の機器に電流使用量検知アダプタ設置し、各機器の電流使用量を検出する。ある機器の使用電流量が通常使用量と異なっている場合、これを検知することは、機器の故障を発見できるという効果を有する。
【００４６】
（実施の形態２）
以下、電流使用量検知アダプタを応用し、機器利用時間を算出する本発明の第２の実施形態について、第１の実施形態と異なる部分のみを図面を参照しながら説明する。
【００４７】
図１１は、第２実施形態での機器利用状況制御処理部４０３の動作フローチャートを示している。
【００４８】
（ａ）機器利用状況制御処理部４０３は、Ｃの状態から、電流の変化によって機器がＯＦＦ状態になったかどうかを判定し（ステップＳ９１０）、ＯＦＦになっていれば、ＯＮからＯＦＦまでの機器利用時間を算出し（ステップＳ９０２）、データ蓄積部４０４に使用時間情報として書き込んだ後（ステップＳ９０３）、Ａに戻る。機器がＯＦＦになっていなければ、ステップＳ９０２及びステップＳ９０３の処理を行うことなく、Ａに戻る。
【００４９】
（ｂ）Ｂの状態からは、データ蓄積部４０４のデータを参照し、機器の総利用時間を算出し（ステップＳ９０４）、状況表示装置３０４に算出結果を表示する（ステップＳ９０５）。その後、Ａに戻る。
【００５０】
具体的な例を示せば、第２実施形態によって、家庭内において機器メンテナンスを支援することができる。家庭内にある複数機器の各々について、電流使用量の変化を手がかりに機器の使用時間を算出する。例えば、テレビのブラウン管のように使用耐久時間がある程度決まっている機器について、購入以来の総利用時間を把握できることは、故障の時期の予測や買い替えを検討する際のデータとして大いに役立つものと考えられる。
【００５１】
（実施の形態３）
以下、電流使用量検知アダプタを応用し、機器利用時間を算出する本発明の第３の実施形態について、第１の実施形態と異なる部分のみを図面を参照しながら説明する。
【００５２】
図１２は、第３実施形態での機器利用状況制御処理部４０３の動作フローチャートを示している。
【００５３】
（ａ）機器利用状況制御処理部４０３は、Ｃの状態から、電流の変化によって機器がＯＦＦ状態になったかどうかを判定し（ステップＳ１００１）、ＯＦＦになっていれが、ＯＮからＯＦＦまでの機器利用時間を算出する（ステップＳ１００２）。次に、機器利用時間が予め設定する時間に至ったか否かを判定し（ステップＳ１００３）、まだ至っていなければ、データ蓄積部４０４に使用時間情報として加算して（ステップＳ１００４）、Ａ状態に戻る。ステップＳ１００３において、機器使用時間が設定値に至った場合は、状況表示装置３０４にそれを表示して（ステップＳ１００５）、Ａに戻る。また、ステップＳ１００１において、機器がＯＦＦになっていないと判定された場合は、ステップＳ１００２以降の処理を行うことなく、Ａに戻る。
【００５４】
（ｂ）Ｂの状態からは、データ蓄積部４０４のデータを参照し、機器の総利用時間を算出し（ステップＳ１００６）、状態表示装置３０４に算出結果を表示した後（ステップＳ１００７）、Ａに戻る。
【００５５】
具体的な例を示せば、第３実施形態によって、家庭内において機器メンテナンスを支援することができる。家庭内にある複数機器の各々について、電流使用量の変化を手がかりに機器の使用時間がある一定時間に至ったことを検出する。例えば、ビデオのヘッダのようにある程度の利用時間後にクリーニングが必要な機器について、総利用時間が一定になったことを通知することは、クリーニングの適切な時期を知らせるという効果を有する。
【００５６】
（実施の形態４）
以下、電流使用量検知アダプタを応用し、機器利用時刻を検知する本発明の第４の実施形態について、第１の実施形態と異なる部分のみを図面を参照しながら説明する。
【００５７】
図１３は、第４実施形態での機器利用状況制御処理部４０３の動作フローチャートを示している。
【００５８】
（ａ）機器利用状況制御処理部４０３は、Ｃの状態、すなわち、電流変化を検知した後、Ａに戻る。
【００５９】
（ｂ）Ｂの状態からは、データ蓄積部４０４のデータを参照し、機器のＯＮ／ＯＦＦ状態及び状態変化時刻をある一定期間分、状態表示装置３０４に表示し（ステップＳ１１０１）、Ａに戻る。
【００６０】
具体的な例を示せば、第４実施形態によって、家庭内において生活行動の異常を検知することができる。家庭内にある複数機器の各々について、電流使用量の変化を手がかりに機器の利用時刻を検知する。例えば、就寝後の時間帯に調理器具の利用が検知されるような場合において、通常とは異なった生活行動を検知できるという効果を有する。
【００６１】
（実施の形態５）
以下、電流使用量検知アダプタを応用し、機器の特定とその制御及び制御パタンを検知する本発明の第５の実施形態について、第１の実施形態と異なる部分のみを図面を参照しながら説明する。
【００６２】
図１４は、第５実施形態での機器利用状況制御処理部４０３の動作フローチャートを示している。
【００６３】
（ａ）機器利用状況制御処理部４０３は、Ｃの状態から、電流に変化のあった機器が特定の機器であるかどうかを判定する（ステップＳ１２０１）。特定の機器であれば、次に、電流変化時刻が特定の時間帯であるかどうかを判定する（ステップＳ１２０２）。特定の時間帯であれば、更に、機器ＯＮの状態が一定時間以上であるかどうかを判定し（ステップＳ１２０３）、一定時間以上であれば、電流遮断指令を送受信電文処理部４０２に出力する（ステップＳ１２０４）。このような電流遮断処置の回数をカウントしてデータ蓄積部４０４に書き込み（ステップＳ１２０５）、一定回数以上繰り返されているならば（ステップＳ１２０６）、状況表示装置３０４に処置パタンが繰り返されていることを表示して警告する（ステップＳ１２０７）。その後、Ａに戻る。
【００６４】
機器ＯＮの状態が、まだ一定時間に満たない場合は、一定時間内にＯＦＦされたかどうかを判定し（ステップＳ１２０８）、ＯＦＦになっていなければステップＳ１２０３に戻り、ＯＦＦされていればＡに戻る。
【００６５】
電流変化のあった機器が特定の機器ではない場合、電流変化時刻が特定の時間帯でない場合、及び電流遮断処置が一定回数に満たない場合は、他の処理を行うことなくＡに戻る。
【００６６】
（ｂ）Ｂの状態からは、データ蓄積部４０４のデータを参照し、機器のＯＮ／ＯＦＦ状態及び状態変化時刻の履歴、パタン繰り返し回数を状況表示装置３０４に表示する（ステップＳ１２０９）。その後、Ａに戻る。
【００６７】
具体的な例を示せば、第５実施形態によって、家庭内において生活行動の異常を検知することができる。家庭内にある複数機器の各々について、電流使用量の変化を手がかりにある特定の機器の利用を検知し、一定時間以上の使用に対してＯＦＦにする制御を行い、また、そのような利用−制御パタンが繰り返されていることを検知する。例えば、就眠後で家族の気づかない時間帯に、家族の一員による電気ストーブ等の発熱機器の利用があり、それが消されずに放置された場合、火災防止のためその機器を自動的にＯＦＦにすることができると共に、そのような行動が繰り返されていることを検知できるという効果を有する。
【００６８】
（実施の形態６）
以下、電流使用量検知アダプタを応用し、機器の電流使用限界を検知する本発明の第６の実施形態について、第１の実施形態と異なる部分のみを図面を参照しながら説明する。
【００６９】
図１５は、第６実施形態での電流使用量検知アダプタ（２）の一構成例である。構成要素及び構成要素間の関係は、（実施の形態１）の図１で示したものと同様である。異なっているのは、１つのコンセント部１０１ａから、複数の、電流検知回路部１０２、電流遮断回路部１０３、及びコンセント部１０１ｂに電力が供給されている点、制御処理部１０４は各電流検知回路部１０２及び電流遮断回路部１０３と接続され、制御処理部１０４内で複数機器の電流使用量及び電流使用量合計を管理するという点の、以上２点である。
【００７０】
図１６は、第６実施形態での電流使用量検知アダプタ（２）応用システムの一構成例である。（実施の形態１）の図３で示した電流使用量検知アダプタ応用システムの構成例と異なっているのは、電流使用量検知アダプタ（２）３０１と、それに接続される機器３０２との関係である。図１６に示すように、１つの電流使用量検知アダプタ（２）に対して複数の機器３０２が接続可能である。
【００７１】
図１７は、第６実施形態での機器利用状況制御処理部４０３の動作フローチャートを示している。
【００７２】
（ａ）電流使用量検知アダプタ（２）からの電流変化検知情報を受け取った後、その電流量が予め設定した電流量以上かどうかを判定し（ステップＳ１５０１）、それに満たなければ、ＯＦＦ機器を使用すると仮定した時の総電流量を仮算出する（ステップＳ１５０２）。この仮算出値が前記設定電流値を越えているかどうかを判定し（ステップＳ１５０３）、越えていなければ、以降の処理を行わず、Ａに戻る。越えている場合、全機器同時使用が不可であることを表示する（ステップＳ１５０４）。次に、前記設定値から現在使用中のＯＮ機器の電流使用総量を減算し、これを余裕分とする（ステップＳ１５０５）。ステップＳ１５０６で、使用時の電流量が余裕分よりも小さい機器、及び、使用時電流量の総和が余裕分よりも小さくなる複数機器の組合せを、ＯＦＦ機器の中から選出し（ステップＳ１５０６）、結果を状態表示装置３０４に表示して（ステップＳ１５０７）、Ａに戻る。
【００７３】
電流使用量検知アダプタ（２）で検知した電流量が前記設定値を越えていた場合は、設定値を越えている旨を警告表示し（ステップＳ１５０８）、その状態を保持する。
【００７４】
（ｂ）状況確認／制御入力装置３０５からの入力があった場合は、データ蓄積部４０４を参照し、現在のＯＮ機器及びＯＦＦ機器と、その使用電流量を表示し（ステップＳ１５０９）、Ａに戻る。
【００７５】
具体例を示せば、第６実施形態によって、家庭内においてエネルギー利用を制御することができる。家庭内にある複数機器の各々について、電流使用量の変化を手がかりに機器のＯＮ／ＯＦＦを検知し、１つの電源から電力供給を受けている複数機器の合計使用電流量が限界供給量に近いかどうかを検知する。また、１つの電源に接続されている複数機器を全て同時に使用すると限界供給量を越えてしまう場合に、限界を越えずに利用できる機器を判定し提示する。このことにより、ブレーカ遮断の事態を未然に防ぐことができるという効果を有する。
【００７６】
【発明の効果】
以上述べたところから明らかなように、本発明の電流使用量検知アダプタは、電源とそれに接続される機器の間に設置されるため、電源側及び機器側の改造を何等必要とせず、各機器が使用する電流量を検知することが可能である。
【００７７】
また、電流制御手段を備えている場合、状況に応じて各機器に流入する電流量を制御することもできる。
【００７８】
また、通信処理部を備えているので、外部にコントローラを接続すれば、複雑な制御も可能であり、電流使用量検知アダプタ部分を小型かつ安価に製造することができる。
【００７９】
また、外部コントローラに接続するラインとは別系統にもデータ通信回路部を持つことによって、機器の使用電流量をコントローラまで確認しにいく必要がなく、機器の側でチェックすることができる。
【００８０】
また、電流使用量検知アダプタ内部の制御手段が独自の判断で機器に流入する電流量を制御することも可能なため、漏電や機器のコンセント部分に人が濡れ手で触れてしまい機器に一挙に電流が流れるような危険事態には、即座に電流遮断処理を行うことができる。
【００８１】
更に、バッテリー部を備えることにより、電流使用量検知アダプタ駆動用の電力充電が可能であり、機器が動作しない状況が、停電によるものか、機器故障によるものかを区別することができる。
【００８２】
更にまた、本発明の電流使用量検知アダプタ応用システムによれば、システム化することにより、複数箇所に設置されている家庭内複数機器の利用状況を一元的に管理することが可能である。
【００８３】
また、機器の使用電流量があるレベルを越えるか否かを判定し通知することで、機器に異常負荷のかかっている可能性を検知することが可能である。
【００８４】
また、機器の利用時間を算出することにより、実生活の中では把握しにくい実際の機器利用時間数を知ることができ、耐久年数との比較や機器の買い替え促進などに役立てることができる。
【００８５】
更に、機器利用時間がある一定に至ったことを通知することで、消耗部品の交換時期や定期的に清掃の必要な機器のメンテナンス時期を知ることができる。
【００８６】
また、複数機器の総使用電流量を算出し、総使用電流量が許容電力量を越えずに利用できる機器を判定し通知することで、複数機器を同時に使用してブレーカが遮断される事態を未然に回避することができる。
【００８７】
また、機器の利用状態と利用時刻を管理することにより、通常予測される機器利用とは違う使われ方をした場合、それを検知することができる。また、機器の種別特定や使用時間の判定を行うことで、使用中の状態のまま放置されると危険な機器の利用を検知し、場合によってはその機器の使用を停止させることが可能である。
【００８８】
更に、機器利用状況を長期に渡り記録することで、通常の予測を越えた機器の利用が繰り返されている場合、これを通知することができる。
【００８９】
以上のように、本発明の電流使用量検知アダプタ応用システムによれば、機器が使用する電流量の検知を基に、機器のメンテナンス支援、エネルギー利用制御、或いは生活行動異常検知を行い、機器自体の異常や非効率、或いは機器利用方法における不適切や異常を検知し、それに対処することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本電流使用量検知アダプタの詳細な構成図
【図２】制御処理部１０４の詳細な構成図
【図３】電流使用量検知アダプタ応用システム全体の構成図
【図４】コントローラ３０３の詳細な構成図
【図５】制御部２０３での電流量情報収集初期動作のフローチャート示す図
【図６】制御部２０３での電流量情報及び電流量制御動作のフローチャートの一部を示す図
【図７】制御部２０３での電流量情報及び電流量制御動作のフローチャートの残部を示す図
【図８】機器利用状況制御処理部４０３での電流変化検知までの動作フローチャートの一部を示す図
【図９】機器利用状況制御処理部４０３での電流変化検知までの動作フローチャートの残部を示す図
【図１０】機器利用状況制御処理部４０３での機器利用状況判定動作のフローチャートを示す図
【図１１】機器利用状況制御処理部４０３での機器利用状況判定動作のフローチャートを示す図
【図１２】機器利用状況制御処理部４０３での機器利用状況判定動作のフローチャートを示す図
【図１３】機器利用状況制御処理部４０３での機器利用状況判定動作のフローチャートを示す図
【図１４】機器利用状況制御処理部４０３での機器利用状況判定動作のフローチャートを示す図
【図１５】電流使用量検知アダプタ（２）の詳細な構成図
【図１６】電流使用量検知アダプタ（２）応用システム全体の構成図
【図１７】機器利用状況制御処理部４０３での機器利用状況判定動作のフローチャートを示す図
【符号の説明】
１０１  コンセント部
１０２  電流流量検知回路部
１０３  電流遮断回路部
１０４  制御処理部
１０５  通信処理部
１０６  ＲＳ−２３２ｃまたはＩＲｄａ回路部
１０７  バッテリー部
１０８  バス
３０２  機器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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