(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
同一サイズの用紙を収容する用紙収容部を複数備え、用紙給送制御部が、少なくとも画像形成の１枚目の用紙を含む先行の用紙を同一サイズの用紙を収容している用紙収容部の中で画像形成部までの給送所要時間がより短い先行給送用の用紙収容部から給送し、後続の用紙を同一サイズの用紙を収容している用紙収容部の中で上記給送所要時間がより長い後続給送用の用紙収容部から給送するようにした画像形成装置において、
用紙給送制御部が、画像形成の開始指示が入力された時点で、画像形成のための前処理が必要な場合に、先行の用紙については、給送した用紙が上記前処理の完了時点で画像形成部に到達可能な用紙収容部の中で上記給送所要時間がより長い用紙収容部を先行給送用の用紙収容部として、この用紙収容部から給送し、後続の用紙については、先行給送用の用紙収容部と同じ用紙収容部またはそれより上記給送所要時間が長い用紙収容部を後続給送用の用紙収容部として、この用紙収容部から給送するようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
同一サイズの用紙を収容する用紙収容部を複数備え、少なくとも画像形成の１枚目の用紙を含む先行の用紙を同一サイズの用紙を収容している用紙収容部の中で画像形成部までの給送所要時間がより短い先行給送用の用紙収容部から給送し、後続の用紙を同一サイズの用紙を収容している用紙収容部の中で上記給送所要時間がより長い後続給送用の用紙収容部から給送するようにした画像形成装置において、
同一サイズの用紙を収容する用紙収容部の全てが用紙切れとなったときに前記給送所要時間がより短い用紙収容部に対して用紙の補給を行うべきことを報知する報知手段を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記給送所要時間がより短い用紙収容部は、同一サイズの用紙を収容する用紙収容部の中で前記給送所要時間が最も短い用紙収容部であり、前記給送所要時間がより長い用紙収容部は、同一サイズの用紙を収容する用紙収容部の中で前記給送所要時間が最も長い用紙収容部であることを特徴とする請求項１または２の画像形成装置。
【請求項４】
用紙給送制御部が、前記前処理が必要な場合に、前処理の完了時点より前であって完了時点に接近した時点で、先行給送用の用紙収容部から先行の１枚目の用紙の給送を開始するようにしたことを特徴とする請求項１の画像形成装置。
【請求項５】
用紙給送制御部が、先行給送用の用紙収容部から先行の１枚目の用紙の給送を開始するのに先立って、後続給送用の用紙収容部から後続の１枚目の用紙の給送を開始するようにしたことを特徴とする請求項１の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタもしくはファクシミリ等の画像形成装置またはこれらの機能が組み合わされた複合画像形成装置に関し、とくに同一サイズの用紙の収容部を複数備えた画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の画像形成装置において、上記のように同一サイズの用紙の収容部を複数備えたものでは、それらをうまく利用して、画像形成処理の効率化を図る工夫がなされている。
【０００３】
たとえば、特開平３−２７９１３５号公報あるいは特開平１１−２４９４９８号公報に記載されている画像形成装置では、複数の用紙トレイ（用紙収容部）に同一サイズの用紙が収容されている場合、画像形成部までの搬送距離のより短い用紙トレイを優先的に使用して、たとえばファーストコピータイムの短縮のように、プリントアウト時間の短縮化を図っている。上記の特開平１１−２４９４９８号公報に記載されている画像形成装置では、さらに、画像形成処理中に、画像形成部までの搬送距離のより短い用紙トレイが新たに装着された際に、新たに装着されたその搬送距離のより短い用紙トレイを優先して使用するようにしている。
【０００４】
しかし、特開平３−２７９１３５号公報あるいは特開平１１−２４９４９８号公報に記載されている画像形成装置では、画像形成部までの搬送距離の短い用紙トレイの用紙は頻繁に使用されるので、すぐに空になるが、他に同一サイズの用紙収容部が存在するために、用紙の補給が怠られて、ファーストコピータイムの短縮が図れないという問題点、あるいは、画像形成部までの搬送距離の短い用紙トレイが空になるたびに用紙を補給するために、補給頻度が自ずと上がってしまうという問題があった。
【０００５】
これに対して、特開平７−１７６４８号公報、特開平３−２１１１３３号公報あるいは実開平３−６２０３７号公報に記載されている画像形成装置では、複数の用紙収容部に同一サイズの用紙が収容されている場合に、少なくとも１枚目の用紙は、画像形成部までの搬送距離が最も短い用紙収容部から優先的に搬送し、残りの用紙は、画像形成部までの搬送距離が長い他の用紙収容部から搬送するように制御することで、より長い期間ファーストコピータイムの短縮が図れるとともに、用紙の補給頻度を低下するようにしている。さらに、上記特開平７−１７６４８号公報に記載されている画像形成装置では、ペーパーデッキのような大容量の用紙を収容できる用紙収容部が存在する場合には、最初の用紙は、画像形成部までの搬送距離の最も短い小容量の用紙収容部から搬送を行い、残りの用紙は、画像形成部までの搬送距離の長い大容量のペーパーデッキから搬送を行うことで、使用者が用紙を用紙収容部に補給する頻度を一層下げることができるようにしている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、特開平７−１７６４８号公報、特開平３−２１１１３３号公報あるいは実開平３−６２０３７号公報に記載されている画像形成装置においても、常に、１枚目を含む最初の数枚については、画像形成部までの搬送距離の短い用紙収容部から搬送するように構成されているため、やはり、画像形成部までの搬送距離の短い用紙収容部が空になるのが早く、ファーストコピータイムを短縮する期間を十分に長くできているとはいえなかった。すなわち、原稿自動給送装置を用いて連続コピーを行う場合や同一原稿の大量コピーを行う場合にはそれでも効果があるが、ユーザが１枚ずつ原稿をセットしてコピーする場合には、画像形成部までの搬送距離の短い用紙収容部が使用され続け、その用紙収容部が早く空になるため、ファーストコピータイムの短縮化ができる期間が短くなり、用紙補給の頻度が高くなる。さらに、たとえば、ディジタル複写機では、スタートキーの操作後に原稿の読み取りを開始するが、画像データに対して領域分離や合成等の時間のかかる処理を行う場合、画像形成部までの搬送距離の短い用紙収容部から用紙を搬送しても、ファーストコピータイム短縮の面では効果がない。また、電子写真式画像形成装置では、画像形成部の感光体の特性が経時特性により変化するため、スタートキーの操作後に感光体の調整を行う場合があるが、そのような場合も、画像形成部までの搬送距離の短い用紙収容部から用紙を搬送しても、ファーストコピータイム短縮の面では効果がない。上記の特開平７−１７６４８号公報、特開平３−２１１１３３号公報あるいは実開平３−６２０３７号公報に記載されている画像形成装置では、このような場合にも、最初の数枚については、必ず画像形成部までの搬送距離の短い用紙収容部から搬送を行うため、その分、画像形成部までの搬送距離の短い用紙収容部が早く空になり、ファーストコピータイムの短縮化ができる期間が短くなるという問題がある。
【０００７】
本発明の目的は、上記の問題を解決し、同一サイズの用紙を収容する用紙収容部を複数備える場合に、画像形成処理の効率化を図りつつ、画像形成部までの給送所要時間がより長い用紙収容部の用紙を効率的に使用して、画像形成部までの給送所要時間がより短い用紙収容部の用紙使用量をより抑えて、ファーストコピータイムの短縮が可能な機会および期間を増大できる画像形成装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
本発明による画像形成装置は、同一サイズの用紙を収容する用紙収容部を複数備え、用紙給送制御部が、少なくとも画像形成の１枚目の用紙を含む先行の用紙を同一サイズの用紙を収容している用紙収容部の中で画像形成部までの給送所要時間がより短い先行給送用の用紙収容部から給送し、後続の用紙を同一サイズの用紙を収容している用紙収容部の中で上記給送所要時間がより長い後続給送用の用紙収容部から給送するようにした画像形成装置において、用紙給送制御部が、画像形成の開始指示が入力された時点で、画像形成のための前処理が必要な場合に、先行の用紙については、給送した用紙が上記前処理の完了時点で画像形成部に到達可能な用紙収容部の中で上記給送所要時間がより長い用紙収容部を先行給送用の用紙収容部として、この用紙収容部から給送し、後続の用紙については、先行給送用の用紙収容部と同じ用紙収容部またはそれより上記給送所要時間が長い用紙収容部を後続給送用の用紙収容部として、この用紙収容部から給送するようにしたことを特徴とするものである。
【０００９】
画像形成の開始指示入力後に画像形成のために必要な前処理は、たとえば、感光体ドラムの前処理、定着部の前処理、画像処理等である。たとえば、電子写真式の複写機では、前回の画像形成からの時間が長くなると、感光体ドラムの感光特性が低下し、帯電器を作動させる前処理が必要になり、また、いわゆる省エネルギモードでの待機時間が長くなると、定着部の温度を上げる前処理が必要になり、さらにまた、ディジタル方式の複写機では画像処理を行う場合には、該画像処理を行う前処理が必要になる。
【００１０】
同一サイズの用紙を収容している用紙収容部が１個である場合は、上記前処理の有無にかかわらず、その１個の用紙収容部から先行および後続の全ての用紙が給送される。
【００１１】
同一サイズの用紙を収容している用紙収容部が複数ある場合であって、上記前処理が必要でない場合は、先行の用紙については、同一サイズの用紙を収容している用紙収容部の中で画像形成部までの給送所要時間がより短い（たとえば最も短い）用紙収容部を先行給送用の用紙給送部として、この用紙収容部から給送し、後続の用紙については、同一サイズの用紙を収容している用紙収容部の中で上記給送所要時間がより長い（たとえば最も長い）用紙収容部を後続給送用の用紙給送部として、この用紙収容部から給送する。
【００１２】
上記前処理が必要でない場合、上記のように、先行の用紙を上記給送所要時間がより短い用紙給送部から給送することにより、ファーストコピータイムの短縮を図ることができ、しかも、後続の用紙を上記給送所要時間がより長い用紙給送部から給送することにより、上記給送所要時間がより短い用紙収容部の用紙使用量を抑えて、ファーストコピータイムの短縮が可能な機会および期間を増大することができる。
【００１３】
同一サイズの用紙を収容している用紙収容部が複数ある場合であって、上記前処理が必要である場合は、給送した用紙が上記前処理の完了時点で画像形成部に到達可能な用紙収容部の中で上記給送所要時間がより長い用紙収容部を先行給送用の用紙収容部として、この用紙収容部から先行の用紙を給送する。給送した用紙が上記前処理の完了時点で画像形成部に到達可能な用紙収容部がない場合は、同一サイズの用紙を収容している用紙収容部の中で上記給送所要時間がより短い（たとえば最も短い）用紙収容部を先行給送用の用紙収容部として、この用紙収容部から先行の用紙を給送する。そして、先行給送用の用紙収容部が、同一サイズの用紙を収容している用紙収容部の中で上記給送所要時間が最も長い用紙収容部であるときは、先行給送用の用紙収容部と同じ用紙収容部を後続給送用の用紙収容部として、この用紙収容部から後続の用紙を給送する。また、先行給送用の用紙収容部が、同一サイズの用紙を収容している用紙収容部の中で上記給送所要時間が最も長い用紙収容部でないときは、上記給送所要時間がより長い（たとえば最も長い）用紙収容部を後続給送用の用紙収容部として、この用紙収容部から後続の用紙を給送する。
【００１４】
上記前処理に時間がかかる場合は、先行の用紙を上記給送所要時間がより短い用紙収容部から給送しても、ファーストコピータイム短縮の面では効果がない。このため、上記のように、先行の用紙についても、前処理の時間を考慮して、ファーストコピータイムの短縮に影響のない範囲で、上記給送所要時間がより長い用紙収容部から給送を行うようにしている。これにより、上記給送所要時間がより短い用紙収容部の用紙使用量を抑えて、ファーストコピータイムの短縮が可能な機会および期間を増大することができる。
【００１５】
上記前処理が必要な場合、先行給送用の用紙収容部からの先行の１枚目の用紙の給送は、上記前処理が完了する前に開始される。
【００１６】
これにより、前処理が必要な場合のファーストコピータイムをより短縮することができる。
【００１７】
先行の用紙の枚数は任意に設定可能であるが、次に、いくつかの例を挙げる。
【００１８】
たとえば、後続の１枚目の用紙の給送は、先行の１枚目の用紙の給送開始と同時かこれより遅れて開始するようにし、先行給送用の用紙収容部と後続給送用の用紙収容部との画像形成部までの給送距離の差、用紙の給送方向長さ、前後の用紙間の必要最小間隔等を考慮して、先行の最後の用紙と後続の最初の用紙との間に必要以上の間隔があかないように、先行の用紙の枚数を設定する。
【００１９】
このようにすれば、先行の用紙と後続の用紙との間に必要以上の間隔があくことを防止して、画像形成処理全体に要する時間を短縮することができ、しかも、先行給送用の用紙収容部の用紙使用量を抑えて、ファーストコピータイムの短縮が可能な機会および期間を増大することができる。
【００２０】
また、たとえば、先行の用紙を１枚とし、先行の用紙と後続の最初の用紙との間に必要以上の間隔があかないように、先行の用紙の給送開始に先立って、後続の１枚目の用紙の給送を開始する。
【００２１】
このようにすれば、先行給送用の用紙収容部の用紙使用量を最小限に抑えて、ファーストコピータイムの短縮が可能な機会および期間をより増大することができ、しかも、先行の用紙と後続の用紙との間に必要以上の間隔があくことを防止して、画像形成処理全体に要する時間を短縮することができる。
【００２２】
また、たとえば、先行の１枚目の用紙の給送開始に先立って、後続の１枚目の用紙の給送を開始し、先行の最後の用紙と後続の最初の用紙との間に必要以上の間隔があかない最小の枚数を先行の用紙の枚数とする。
【００２３】
このようにすれば、先行の用紙と後続の用紙との間に必要以上の間隔があくことを防止して、画像形成処理全体に要する時間を短縮することができ、しかも、先行の１枚目の用紙の給送開始に先立って、後続の１枚目の用紙の給送を開始することにより、先行給送用の用紙収容部の用紙使用量を必要最小限に抑えて、ファーストコピータイムの短縮が可能な機会および期間をより増大することができる。
【００２４】
本発明は、画像形成を行う用紙が１枚である場合等、連続して画像形成を行う同一サイズの用紙の枚数が先行の用紙の枚数以下の場合にも、適用できる。その場合、後続の用紙はなく、全ての用紙が先行の用紙となって先行給送用の用紙収容部から給送される。
【００２５】
本発明の画像形成装置によれば、上述のように、同一サイズの用紙を収容する用紙収容部を複数備える場合に、画像形成処理の効率化を図りつつ、画像形成部までの給送所要時間がより長い用紙収容部の用紙を効率的に使用して、画像形成部までの給送所要時間がより短い用紙収容部の用紙使用量をより抑えて、ファーストコピータイムの短縮が可能な機会および期間を増大することができる。
【００２６】
本発明による画像形成装置は、また、同一サイズの用紙を収容する用紙収容部を複数備え、少なくとも画像形成の１枚目の用紙を含む先行の用紙を同一サイズの用紙を収容している用紙収容部の中で画像形成部までの給送所要時間がより短い先行給送用の用紙収容部から給送し、後続の用紙を同一サイズの用紙を収容している用紙収容部の中で上記給送所要時間がより長い後続給送用の用紙収容部から給送するようにした画像形成装置において、同一サイズの用紙を収容する用紙収容部の全てが用紙切れとなったときに前記給送所要時間がより短い用紙収容部に対して用紙の補給を行うべきことを報知する報知手段を備えていることを特徴とするものである。
【００２７】
この場合、同一サイズの用紙を収容する用紙収容部の全てが用紙切れとなったときに、前記給送所要時間がより短い用紙収容部に対して用紙の補給を行うべきことを報知し、この用紙収容部に優先的に補給を行わせるため、ユーザが任意の用紙収容部に補給してしまって、ファーストコピータイムが長くなり、画像処理の効率が低下するようなことがない。
【００２８】
本発明の画像形成装置において、たとえば、前記給送所要時間がより短い用紙収容部は、同一サイズの用紙を収容する用紙収容部の中で前記給送所要時間が最も短い用紙収容部であり、前記給送所要時間がより長い用紙収容部は、同一サイズの用紙を収容する用紙収容部の中で前記給送所要時間が最も長い用紙収容部である。
【００２９】
このようにすれば、他の場合に比べて、前記給送所要時間がより短い用紙収容部の用紙使用量をさらに一層抑えることができて、ファーストコピータイムの短縮が可能な機会および期間をさらに増大することができる。
【００３０】
本発明の画像形成装置において、たとえば、用紙給送制御部が、前記前処理が必要な場合に、前処理の完了時点より前であって完了時点に接近した時点で、先行給送用の用紙収容部から先行の１枚目の用紙の給送を開始する。
【００３１】
先行の１枚目の用紙の給送を開始する時点は、ファーストコピータイムの短縮に影響のない範囲で、できるだけ前処理の完了時点に接近した時点とする。このようにすることにより、先行の１枚目の用紙が搬送路内で待機している時間をより短くして、とくに吸湿度の高い用紙等において、用紙の癖付き等の経時的変形をより低減して、用紙上に形成される画像の不良をより低減することができる。
【００３２】
本発明の画像形成装置において、たとえば、用紙給送制御部が、先行給送用の用紙収容部から先行の１枚目の用紙の給送を開始するのに先立って、後続給送用の用紙収容部から後続の１枚目の用紙の給送を開始する。
【００３３】
このようにすれば、先行給送用の用紙収容部から給送する用紙の枚数を低減して、先行給送用の用紙収容部の用紙使用量をより一層抑えることができて、ファーストコピータイムの短縮が可能な機会および期間をより増大することができるとともに、先行給送用の用紙収容部から給送する最後の用紙と後続給送用の用紙収容部から給送する最初の用紙との間隔を、先行給送用の用紙収容部から給送する用紙間の間隔と同じように小さくすることができ、画像形成処理全体に要する時間を短縮することができる。
【００３４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明をディジタル複写機に適用した実施形態について説明する。
【００３５】
図１はディジタル複写機の全体概略構成を示し、図２はその電気的構成の主要部を示している。なお、この明細書において、図１の左右を左右とし、同図の紙面表側を前、紙面裏側を後とする。また、記録用紙の通常の移動方向の後側（給紙側）を上流、同前側（排紙側）を下流とする。
【００３６】
図１に示すように、複写機の本体は、大きく分けて原稿読み取り部(1)とレーザ記録部(2)とから構成されている。
【００３７】
原稿読み取り部(1)は、透明ガラス（テーブルガラス）からなる原稿台(3)と、原稿台(3)の上に設けられた両面対応自動原稿搬送装置(4)と、原稿台(3)の下方に設けられたスキャナユニット(5)とから構成されている。
【００３８】
原稿搬送装置(4)は、原稿トレイ上にセットされた複数枚の原稿を１枚ずつ自動的に原稿台(3)上へ給送するものであり、オペレータの選択に応じて原稿の片面または両面をスキャナユニット(5)に読み取らせることができるように構成されている。
【００３９】
スキャナユニット(5)は、原稿台(3)上に載置された原稿の画像を走査して読み取るものであり、第１走査ユニット(6)と、第２走査ユニット(7)と、結像用光学レンズ(8)と、光電変換素子であるＣＣＤ（Charge Coupled Device）(9)とから構成されている。
【００４０】
第１走査ユニット(6)には、原稿台(3)上の原稿面を照射する照射手段としてのランプリフレクタアセンブリ(10)と、原稿からの反射光像をＣＣＤ(9)に導くために原稿からの反射光像を第２走査ユニット(7)に向けて反射させる第１反射鏡(11)とが搭載されている。第２走査ユニット(7)には、第１反射鏡(11)からの反射光像をＣＣＤ(9)に導くために光学レンズ(8)に向けて反射させる第２反射鏡(12)および第３反射鏡(13)が搭載されている。光学レンズ(8)は、第３反射鏡(13)からの反射光像をＣＣＤ(9)上に結像させるためのものである。ＣＣＤ(9)は、原稿からの反射光像を電気的画像信号に変換する感光受光手段を構成している。
【００４１】
スキャナユニット(5)の第１走査ユニット(6)に設けられたランプリフレクタアセンブリ(10)は、照射光源を構成する低発熱ランプであるキセノンランプ(14)、およびランプ(14)の一部を囲むように配置されたリフレクタ（反射板）(15)を備えている。ランプ(14)からの光は、原稿台(3)上に載置された原稿を照射する。ランプ(14)からの光の一部は、直接原稿台(3)に入射して原稿を照射する。また、ランプ(14)からの光の他の一部は、リフレクタ(15)により一旦反射され、その後、原稿台(3)に入射して原稿を照射する。
【００４２】
スキャナユニット(5)は、原稿搬送装置(4)との関連した動作により、走査ユニット(6)(7)を原稿台(3)の下面に沿って移動させ、原稿搬送装置(4)で原稿台(3)上に載置された原稿の画像を読み取る。あるいは、オペレータが原稿台(3)上に載置した原稿を走査ユニット(6)(7)で走査することにより読み取る。第１走査ユニット(6)は、左から右の方向すなわち副走査方向に一定速度で移動して、原稿を走査する。第２走査ユニット(7)は、第１走査ユニット(6)の半分の速度で同一方向に平行に移動する。これにより、原稿の画像が１ラインずつＣＣＤ(9)に結像されて、読み取られ、画像データが得られる。
【００４３】
スキャナユニット(5)のＣＣＤ(9)により得られた原稿画像の画像データは、図２に示すように、画像データ入力部(16)を介して画像処理部(17)へ送られ、各種処理が施された後、この画像処理部(17)の画像メモリ(18)に一旦記憶される。そして、出力指示に応じて、画像メモリ(18)内の画像データが読み出され、これが画像データ出力部(19)を介してレーザ記録部(2)に転送され、記録用紙上に印字（画像形成）される。なお、原稿読み取り部(1)、レーザ記録部(2)および画像処理部(18)は、装置全体を制御する制御部(20)により制御される。
【００４４】
レーザ記録部(2)は、画像を形成させるための記録用紙の給紙搬送部(21)、レーザ書き込みユニット(22)および画像を形成するための画像形成部(23)を備えている。
【００４５】
レーザ書き込みユニット(22)には、図示しない半導体レーザ光源、ポリゴンミラーおよびｆθレンズ等が内蔵されている。半導体レーザ光源は、スキャナユニット(5)にて読み取った後の画像メモリ(18)から読み出した画像データまたは外部の装置から転送されてきた画像データに応じてレーザ光を出射する。このレーザ光は、ポリゴンミラーにて等角速度偏向され、さらに、ｆθレンズにて、画像形成部(23)を構成する感光体ドラム(24)上で等速度で移動されるように補正される。
【００４６】
画像形成部(23)は、周知のものからなっており、感光体ドラム(24)の周囲に帯電器、現像器、転写器、剥離器、クリーニング器および除電器等を備えている。
【００４７】
給紙搬送部(21)は、画像形成部(23)の転写器が配置された転写位置へ記録用紙を搬送する搬送経路(25)と、この搬送経路(25)へ記録用紙を送り込むための多段給紙ユニットを構成する複数段のカセット給紙装置（用紙収容部）(26x)(26y)(26z)および必要なサイズの記録用紙を適宜給紙するための手差し給紙装置(27)と、搬送経路(25)の終端部に配置されて記録用紙を整合させて画像形成部(23)に送り込む整合ローラ(28)と、転写後の記録用紙に形成された画像つまりトナー像を定着するための定着器(30)と、両面印字の場合に定着後の記録用紙の裏面に再度画像を形成するために記録用紙を再供給するための再供給経路(31)とを備えている。カセット給紙装置は符号(26)で総称し、区別する必要があるときは、上側のものから順に、第１給紙装置(26x)、第２給紙装置(26y)、第３給紙装置(26z)と呼ぶことにする。
【００４８】
定着器(30)の下流側には、画像が記録された記録用紙を受け取り、この記録用紙に対して所定の処理を施す後処理装置(32)が配置されている。
【００４９】
レーザ記録部(2)では、画像メモリ(18)から読み出された画像データは、レーザ書き込みユニット(22)によってレーザ光線を出射させることにより感光体ドラム(24)の表面上に静電潜像として形成され、トナーにより可視像化されたトナー像は多段給紙ユニットにおけるいずれかの給紙装置(26)または手差し給紙装置(29)から搬送された用紙の面上に静電転写され定着される。このようにして画像が形成された用紙は、定着器(30)から後処理装置(32)内へと搬送される。
【００５０】
図２に示すように、上記の他、メインモータ等を含む装置全体の駆動部(33)および操作パネルを構成する操作基板ユニット(34)等も、制御部(20)により制御される。図示は省略したが、操作基板ユニット(34)には、画像形成の開始指示を与えるためのスタートキー等が設けられている。また、制御部(20)には、図示は省略したが、用紙搬送部(21)の給紙装置(26)からの用紙の給送を制御する用紙給送制御部が設けられている。
【００５１】
上記の複写機では、同一サイズの用紙が複数の給紙装置(26)に収容される場合があり、さらにその場合には、同一サイズの用紙が３つの給紙装置(26)の全てに収容される場合と、いずれか２つの給紙装置(26)に収容される場合とがある。また、印字条件と同一サイズの用紙が現に収容されている用紙ありの給紙装置(26)を印字サイズ用紙あり給紙装置(26)と呼ぶことにすると、この印字サイズ用紙あり給紙装置(26)が複数（２または３）である場合がある。
【００５２】
印字サイズ用紙あり給紙装置(26)が複数ある場合であって、印字条件と同一サイズの用紙の複数枚に連続して画像形成を行う場合に、画像形成の開始指示が入力された時点で、画像形成のための前処理が必要でない場合は、少なくとも画像形成の１枚目の用紙を含むの所定枚数の先行の用紙については、印字サイズ用紙あり給紙装置(26)の中で画像形成部(23)までの給送所要時間がより短い給紙装置(26)を先行給送用の給紙装置として、この給紙装置(26)から給送し、後続の用紙については、印字サイズ用紙あり給紙装置(26)の中で上記給送所要時間がより長い給紙装置(26)を後続給送用の給紙装置として、この給紙装置(26)から給送する。印字サイズ用紙あり給紙装置(26)が２つである場合、先行給送用の給紙装置は上記給送所要時間が短い方の給紙装置(26)であり、後続給送用の給紙装置は上記給送所要時間が長い方の給紙装置(26)である。印字サイズ用紙あり給紙装置(26)が３つである場合、たとえば、先行給送用の給紙装置は上記給送所要時間が最も短い給送装置(26)であり、後続給送用の給紙装置は上記給送所要時間が最も長い給紙装置(26)である。
【００５３】
印字サイズ用紙あり給紙装置(26)が複数ある場合であって、印字条件と同一サイズの用紙の複数枚に連続して画像形成を行う場合に、画像形成の開始指示が入力された時点で、画像形成のための前処理が必要な場合は、給送した用紙が上記前処理の完了時点で画像形成部(23)に到達可能な印字サイズ用紙あり給紙装置(26)の中で上記給送所要時間がより長い給紙装置(26)を先行給送用の給紙装置として、この給紙装置(26)から先行の用紙を給送する。給送した用紙が上記前処理の完了時点で画像形成部(23)に到達可能な印字サイズ用紙あり給紙装置(26)がない場合、印字サイズ用紙あり給紙装置(26)の中で上記給送所要時間がより短い（たとえば最も短い）給紙装置(26)を先行給送用の給紙装置として、この給紙装置(26)から先行の用紙を給送する。そして、先行給送用の給紙装置が、印字サイズ用紙あり給紙装置(26)の中で上記給送所要時間が最も長い給紙装置(26)であるときは、先行給送用の給紙装置と同じ給紙装置(26)を後続給送用の給紙装置として、この給紙装置(26)から後続の用紙を給送する。また、先行給送用の給紙装置が、印字サイズ用紙あり給紙装置(26)の中で上記給送所要時間が最も長い用紙収容部でないときは、上記給送所要時間がより長い（たとえば最も長い）給紙装置(26)を後続給送用の用紙収容部として、この用紙収容部(26)から後続の用紙を給送する。また、このように前処理が必要な場合、先行給送用の給紙装置からの２枚目の用紙については、前処理の完了前に給送を開始するが、前処理が完了する直前に画像形成部(23)に到達するよう、前処理の完了時点に接近した時点で給送を開始する。
【００５４】
先行の用紙の枚数は任意に設定可能であるが、先行の用紙の枚数の設定方法として、次のようなものが考えられる。
【００５５】
たとえば、後続の１枚目の用紙の給送は、先行の１枚目の用紙の給送開始と同時かこれより遅れて開始するようにし、先行給送用の給紙装置と後続給送用の給紙装置との画像形成部(23)までの給送距離の差、用紙の給送方向長さ、前後の用紙間の必要最小間隔等を考慮して、先行の最後の用紙と後続の最初の用紙との間隔が必要最小限になるように、先行の用紙の枚数を設定する。以下、この方法を「設定方法Ａ」という。
【００５６】
また、たとえば、先行の用紙を１枚とし、先行の用紙と後続の最初の用紙との間隔が必要最小限になるように、先行の１枚目の用紙の給送開始に先立って、後続の１枚目の用紙の給送を開始する。以下、この方法を「設定方法Ｂ」という。
【００５７】
また、たとえば、先行の１枚目の用紙の給送開始に先立って、後続の１枚目の用紙の給送を開始し、先行の最後の用紙と後続の最初の用紙との間隔が必要最小限になる最小の枚数を先行の用紙の枚数とする。以下、この方法を「設定方法Ｃ」という。
【００５８】
次に、図３および図４を参照して、上記の設定方法ＡおよびＢについて、詳細に説明する。なお、以下の説明において、区別する必要があるときは、先行給送用の給紙装置および先行の用紙に関するものの符号には添字ａを、後続給送用の給紙装置および後続の用紙に関するものの符号には添字ｂを付し、さらに、必要があれば、先行の用紙および後続の用紙について、何枚目であるかを表す数字を添字として付すことにする。また、用紙は符号(P)で総称する。たとえば、先行給送用の給紙装置（以下「先行給紙装置」と略す）を符号(26a)で、後続給送用の給紙装置（以下「後続給紙装置」と略す）を符号(26b)で表す。また、先行の１枚目および２枚目の用紙を符号(Pa1)および(Pa2)で、後続の１枚目および２枚目の用紙を符号(Pb1)および(Pb2)でそれぞれ表す。
【００５９】
図３は設定方法Ａを説明する図、図４は設定方法Ｂを説明する図である。図３および図４では、図１の搬送経路(25)が１本の直線で表されており、先行給紙装置(26a)と後続給紙装置(26b)がこの１本の直線状の搬送経路(25)上に表されている。
【００６０】
図３および図４において、先行給紙装置(26a)から画像形成部(23)入口の整合ローラ(28)までの給送距離をＬa、後続給紙装置(26b) から整合ローラ(28)までの給送距離をＬb、給送距離Ｌbと給送距離Ｌaの差をΔＬ、用紙(P)の給送方向長さをＬp、給送される前後２枚の用紙(P)の後端と先端との間に有すべき最小限の間隔（搬送する際にあけるべき間隔）をｄとする。また、用紙(P)の搬送速度をＶ、先行給紙装置(26a)から整合ローラ(28)までの給送所要時間をｔka、後続給紙装置(26b)から整合ローラ(28)までの給送所要時間をｔkb、給送所要時間ｔkbと給送所要時間ｔkaの差をｔsとする。これらの間に次の関係が成り立つ。
ΔＬ＝Ｌb−Ｌa  ………  (1)
ｔka＝Ｌa／Ｖ  ………  (2)
ｔkb＝Ｌb／Ｖ  ………  (3)
ｔs＝ｔkb−ｔka＝ΔＬ／Ｖ  ………  (4)
まず、図３の設定方法Ａについて説明する。
【００６１】
図３において、次の式(5)を満足する正の整数ｉ（＝１，２，３，…）が存在する。
ΔＬ≦ｉ（Ｌp＋ｄ）  ………  (5)
上記の式(5)を満足する正の整数のうちの最小のものをｎとすると、このｎが先行の用紙(P)の枚数となる。図３は、ｎが２の場合を示している。
【００６２】
先行の１枚目の用紙(Pa1)の給送開始に対して、後続の１枚目の用紙(pb1)（全体では（ｎ＋１）（この例では３）枚目の用紙）の給送を遅らせる距離をΔＰとすると、（ΔＬ＋ΔＰ）がｎ（Ｌp＋ｄ）に等しいから、ΔＰは次の式(6)のようになる。
ΔＰ＝ｎ（Ｌp＋ｄ）−ΔＬ  ………  (6)
先行の１枚目の用紙(Pa1)の給送開始に対して、後続の１枚目の用紙(pb1)の給送を遅らせる時間をΔｔとすると、Δｔは次の式(7)のようになる。
Δｔ＝ΔＰ／Ｖ  ………  (7)
そして、上記の式(4)、(6)、(7)より、Δｔは次の式(8)のように表される。
Δｔ＝〔ｎ（Ｌp＋ｄ）−ΔＬ〕／Ｖ
＝ｎ（Ｌp＋ｄ）／Ｖ−ｔs  ………  (8)
次に、図４の設定方法Ｂについて説明する。
【００６３】
図４も、図３と同様、前記のｎが２の場合を示している。したがって、ΔＬは（Ｌp＋ｄ）より大きく、これらの差が、先行の１枚の用紙(Pa1)の給送開始に対して、後続の１枚目の用紙(pb1)（全体では２枚目の用紙）の給送を先立たせる距離ΔＰとなる。すなわち、ΔＰは、次の式(9)のようになる。
【００６４】
ΔＰ＝ΔＬ−（Ｌp＋ｄ）  ………  (9)
先行の１枚の用紙(Pa1)の給送開始に対して、後続の１枚目の用紙(pb1)の給送を先立たせる時間をΔｔとすると、前記同様、Δｔは次の式(10)のようになる。
Δｔ＝ΔＰ／Ｖ  ………  (10)
そして、上記の式(4)、(9)、(10)より、Δｔは次の式(11)のように表される。
Δｔ＝〔ΔＬ−（Ｌp＋ｄ）〕／Ｖ
＝ｔs−（Ｌp＋ｄ）／Ｖ  ………  (11)
画像形成を行う用紙の枚数が１枚である場合等、画像形成を行う同一サイズの用紙の枚数が先行の用紙の枚数以下の場合は、全ての用紙を先行の用紙として、先行給紙装置(26a)から給送を行う。
【００６５】
また、印字サイズ用紙あり給紙装置(26)が１個である場合は、上記前処理の有無にかかわらず、その１個の給紙装置(26)から先行および後続の全ての用紙が給送される。
【００６６】
図５は、上記の複写機における全体動作の１例を示すフローチャートであり、図６〜図１６は図５の各部における処理を詳細に示すフローチャートである。次に、これらのフローチャートを参照して、上記の複写機の動作の１例について説明する。なお、図５〜図１６は、前記の設定方法Ａによる例である。
【００６７】
図５において、印字指令があるまでS1で待機し、印字指令があると、S2に進んで、印字条件が読み込まれる。次に、印字サイズ用紙あり給紙装置(26)があるかどうかが調べられ(S3)、なければ、S4に進んで、用紙を補給すべきことを報知する用紙補給報知処理が開始され、S5に進む。S3において、印字サイズ用紙あり給紙装置があれば、そのままS5に進む。S5では、印字前処理が行われ、続いて、使用する給紙装置(26)を選択する給紙装置選択処理(S6)および選択された給紙装置(26)からの印字給送処理(S7)が行われ、処理が修了する。
【００６８】
図６および図７は、図５のS5における印字前処理の１例を詳細に示している。
【００６９】
図６および図７において、まず、複写モードか否かが判断され(S501)、そうであれば、S502に進んで、原稿読み取り処理が開始された後、S503に進む。このS502における原稿読み取り処理では、最初に印字する頁から読み込みが開始される。S501において、複写モードでない場合は、そのままS503に進む。S503では、印字データの実際に印字に使用されるビットマップデータへの変換が開始され、続いて、先頭頁の印字データのでき上がり所要時間ｔpの算出が開始される(S504)。
【００７０】
次に、節電モードであるか否かが判断され(S505)、そうであれば、S506以降の処理が行われる。
【００７１】
S506では、定着器(30)における定着ローラの温度が検出され、続いて、定着ローラが定着可能温度に到達するまでの所要時間ｔfが算出される(S507)。所要時間ｔfは、S506で検出された実際の温度と定着処理に適正な温度との温度差に対して、定着ローラの熱容量および加熱ランプのワット数等を考慮して、算出される。次に、前回の印字から所定時間以上経過しているか否かが判断され(S508)、経過している場合は、S509に進んで、予め作成されているルックアップテーブルから、その経過時間に対応して感光体ドラム(24)が使用可能な状態となるまでの所要時間ｔdが読み出される。前回の印字からの経過時間と感光体ドラム(24)が使用可能な状態になるまでの所要時間ｔdとの関係は、事前に実験により求められて、ルックアップテーブルに記憶されている。S509に続いて、時間ｔfと時間ｔdとが相互に比較されて、長い方が前処理時間ｔ1としてメモリに記憶される(S510)。S508において、所定時間以上経過していなかった場合は、S511に進んで、時間ｔfが前処理時間ｔ1としてメモリに記憶される。
【００７２】
S510あるいはS511の処理が修了すると、S512において、減算式の前処理タイマＴ1に前処理時間ｔ1がセットされる。次に、定着ローラの加熱ランプすなわち加熱ヒータの立ち上げ処理が開始され(S513)、メインモータがオンされ(S514)、感光体ドラム(24)の回転が開始されて画像形成部(23)の前処理が開始され(S515)、前処理タイマＴ1のカウントが開始され(S516)、前処理を行うために待機状態になったことが走査基板ユニット(34)のＬＣＤ（液晶表示装置）に表示され(S517)、S518に進む。
【００７３】
S505において、節電モードでなかった場合は、そのままS518に進む。
【００７４】
S518では、S504で開始された先頭頁の印字データのでき上がり所要時間ｔpの算出が修了したか否かが判断され、修了していないときは、このS518で待機し、修了すると、S519に進んで、前処理タイマＴ1の残り時間ｔ1rとｔpが比較され、S520において、ｔ1r≧ｔpであれば、処理を修了し、そうでなければ、S521に進む。S521では、前処理タイマＴ1にｔpが再セットされ、次に、前処理タイマＴ1のカウントが再び開始されて(S522)、処理を修了する。
【００７５】
図８および図９は、図５のS6における給紙装置選択処理の１例を詳細に示している。
【００７６】
図８および図９において、まず、印字サイズ用紙あり給紙装置(26)があるか否かが調べられ(S601)、なければ、S602に進んで、用紙を補給すべきことを報知する用紙補給報知処理が行われ、S601で待機する。
【００７７】
S601において、印字サイズ用紙あり給紙装置(26)があれば、S603に進んで、印字サイズ用紙あり給紙装置(26)が複数あるか否かが判断され、複数なければ、S604に進んで、その唯一の印字サイズ用紙あり給紙装置(26)を先行給紙装置(26a)および後続給紙装置(26b)として記憶し、処理を修了する。
【００７８】
S603において、印字サイズ用紙あり給紙装置(26)が複数ある場合は、S605に進んで、各印字サイズ用紙あり給紙装置(26)から同期ローラ(28)までの給送所要時間ｔkが算出され、前処理タイマＴ1の残り時間ｔ1rと各印字サイズ用紙あり給紙装置(26)の給送所要時間ｔkとが比較されて(S606)、給送所要時間ｔkが残り時間ｔ1r以内の印字サイズ用紙あり給紙装置(26)があるか否かが判断され(S607)、あるときはS608に進み、ないときはS609に進む。S608では、給送所要時間ｔkが残り時間ｔ1r以内である印字サイズ用紙あり給紙装置(26)のうちで給送所要時間ｔkの最も長い給紙装置(26)を先行給紙装置(26a)として記憶し、S610に進む。S609では、給送所要時間ｔkの最も短い印字サイズ用紙あり給紙装置(26)を先行給紙装置(26a)として記憶し、S610に進む。
【００７９】
S610では、後続給紙装置(26b)として記憶した給送装置(26)の給送所要時間ｔk2から先行給紙装置(26a)として記憶した給送装置(26)の給送所要時間ｔk1を減算した時間ｔdが算出され、続いて、印字サイズ用紙あり給紙装置(26)が３個以上あるか否かが判断され(S611)、ないときはS612に進み、あるときはS613に進んで、後続給紙装置(26b)を決定して記憶する。S612では、先行給紙装置(26a)が給送所要時間ｔkのより短い給紙装置(26)であれば、それ以外の給紙装置(26)を後続給紙装置(26b)として記憶し、そうでないときは、先行給紙装置(26a)と同じ給紙装置(26)を後続給紙装置(26b)として記憶し、S614に進む。S613では、先行給紙装置(26a)が給送所要時間の最も長い給紙装置(26)であれば、その給紙装置(26)を後続給紙装置(26b)として記憶し、そうでないときは、先行給紙装置(26a)の次に給送所要時間の短い給紙装置(26)を後続給紙装置(26b)として記憶し、S614に進む。
【００８０】
S614では、前記の式(5)を満足する正の整数ｉのうちで最小の正数ｎを求めて、記憶し、次に、前記の式(8)を用いて、先行の１枚目の用紙(Pa1)の給送開始時点と後続の１枚目の用紙(Pb1)の給送開始時点との時間差Δｔが算出され(S615)、処理を終了する。
【００８１】
図１０および図１１は、図５のS7における印字給送処理の１例を詳細に示している。
【００８２】
図１０および図１１において、まず、先行給紙装置(26a)から同期ローラ(28)までの給送所要時間ｔkaが読み出され(S701)、この給送所要時間ｔkaと前処理タイマＴ1の残り時間ｔ1rとが比較され(S702)、ｔ1r＞ｔkaであるか否かが判断され(S703)、そうであれば、S704に進む。S704では、ｔ1r＝ｔkaであるか否かが判断され、そうであれば、S705に進み、そうでなければ、S704で待機する。S703において、ｔ1r＞ｔkaでなければ、そのままS705に進む。S705では、先行給紙装置(26a)からの先行の用紙の給送が開始される。
【００８３】
次に、印字サイズ用紙あり給紙装置(26)が複数あるか否かが判断され(S706)、そうであれば、S707に進んで、給送時間差タイマＴ2に前記時間差Δｔがセットされ、前処理タイマＴ1がカウント動作を完了したか否かが判断され(S708)、完了していなければ、S709に進んで、時間差タイマＴ2がカウント動作を完了したか否かが判断され、完了していれば、S710に進み、完了していなければ、S711に進む。S710では、後続の１枚目（全体で（ｎ＋１）枚目）以降の用紙の給送が開始され、S708に戻る。S711では、先行の１枚目の用紙(Pa1)が同期ローラ(28)に到達したか否かが判断され、到達していれば、S712に進み、到達していなければ、S713に進む。S712では、給送動作が一時停止され、S708に戻る。S713では、先行の１枚目の用紙(Pa1)の給送が開始されたか否かが判断され、そうであれば、S714に進み、そうでなければ、S708に戻る。S714では、時間差タイマＴ2のカウント動作が開始され、S708に戻る。
【００８４】
S708において、前処理タイマＴ1がカウント動作を完了すると、S715に進んで、前記各種の前処理および先行の１枚目の用紙(Pa1)の同期ローラ(28)までの給送が完了しているか否かが判断され、完了しているときは、S716に進んで、印字処理が開始され、続いて、全ての印字処理を完了したか否かが判断され(S717)、終了しているときは、S718に進んで、駆動モータが停止され、処理を終了する。
【００８５】
S717において、印字処理が残っているときは、S719に進んで、用紙切れか否かが判断され、用紙が残っているときは、S717に戻って、印字処理が継続される。S719において、用紙切れであるときは、S720に進んで、用紙補給処理が行われ、S721において、用紙が補給されるまで待機し、用紙補給が終了すると、S717に戻って、印字処理が継続される。
【００８６】
S715において、前処理および先行の１枚目の用紙(Pa1)の同期ローラ(28)までの給送が完了していないときは、前記のS709〜S714と同様のステップS729〜S734に移り、所定の間隔をあけて後続の用紙の給送が行われる。
【００８７】
S706において、印字サイズ用紙あり給紙装置(26)が複数でない場合は、そのままS715に進む。
【００８８】
図１２は、図５のS4において開始される用紙補給報知処理を具体的に説明するためのフローチャートである。
【００８９】
図１２において、S401で、用紙切れの給紙装置(26)が複数あるか否かが判断され、複数であるときは、S402で、その中で画像形成部(23)までの給送所要時間が最も短い給紙装置(26)への補給が報知されて、処理を修了し、複数でないときは、S403で、その唯一の給紙装置(26)への補給が報知されて、処理を修了する。
【００９０】
図１３は、図６のS513において開始される定着ヒータの立ち上げ処理を具体的に説明するためのフローチャートである。
【００９１】
図１３において、S5131で、定着ヒータがオンされ、S5132で、定着に適した温度になるまで待機し、その温度になると、S5133で、定着ヒータの温度調整処理が開始されて、処理を修了する。
【００９２】
図１４は、図１３のS5133における温度調整処理を具体的に説明するためのフローチャートである。
【００９３】
図１４において、S51331で、前回の印字処理から所定時間経過したか否かが判断され、経過していないときは、S51332で、定着可能な温度以下に低下したか否かが判断され、低下しているときは、S51333で、定着ヒータがオンされて、S51332に戻り、低下していないときは、S51334で、定着ヒータがオフされて、S51332に戻る。このようにして定着ヒータが定着に適した温度に維持され、S51331において、所定時間が経過すると、S51335に進んで、定着ヒータがオフされ、処理を終了する。
【００９４】
図１５は、図７のS515において開始される画像形成部(23)の前処理を具体的に説明するためのフローチャートである。
【００９５】
図１５において、S5151で、帯電器がオンされ、S5152で、現像バイアスがオンされ、S5153で、転写器がオンされ、S5154で、除電器がオンされ、処理を終了する。
【００９６】
図１６は、図１１のS716において開始される印字処理を具体的に説明するためのフローチャートである。
【００９７】
図１６において、S7161で、１頁分の原稿データの感光体ドラム(24)への書き込み走査が開始され、S7162で、その書き込みに同期して、メインモータから同期ローラ(28)に動力伝達がオンされ、S7163で、用紙が同期ローラの通過を完了するまで待機し、これが完了すると、S7164で、前記動力伝達がオフされ、処理を終了する。
【００９８】
次に、前記の設定方法Ｂを用いた場合の上記の複写機の動作の１例について説明する。
【００９９】
この場合、複写機の全体動作は、図５の例と同様であるが、図５のフローチャートにおけるS6の給紙装置選択処理とS7の印字給送処理が異なる。
【０１００】
S6の給紙装置選択処理については、図９のS614およびS615を実行する代わりに、前記の式(11)を用いて、時間差Δｔを算出すればよい。
【０１０１】
S7の印字給送処理については、たとえば、図１７のフローチャートのようにする。
【０１０２】
図１７において、まず、印字サイズ用紙あり給紙装置(26)が複数あるか否かが判断され(R1)、複数あれば、R2に進んで、前処理タイマＴ1の残り時間ｔ1rと時間差Δｔとが比較され、ｔ1rがΔｔ以下であるか否かが判断され(R3)、そうでなければ、R2に戻って、R2およびR3で待機する。
【０１０３】
R3において、ｔ1rがΔｔ以下であれば、R4に進んで、後続の１枚目以降の用紙の給送が開始され、続いて、前処理タイマＴ1の残り時間ｔ1rと先行給紙装置(26a)から同期ローラ(28)までの給送所要時間ｔkaとが比較され(R5)、ｔ1rがｔka以下であるか否かが判断され(R6)、そうでなければ、R5に戻って、R5およびR6で待機する。
【０１０４】
R6において、ｔ1rがｔka以下であれば、R7に進んで、先行の１枚の用紙(Pa1)の給送が開始され、R8に進む。R1において、印字サイズ用紙あり給紙装置(26)が複数でない場合は、そのままR8に進む。
【０１０５】
R8では、前記各種の前処理および先行の１枚目の用紙(Pa1)の同期ローラ(28)までの給送が完了しているか否かが判断され、完了していなければ、R9に進んで、先行の１枚目の用紙(Pa1)が同期ローラ(28)に到達したか否かが判断され、到達していなければ、R8に戻る。R9において、同期ローラ(28)に到達していれば、給送動作が一時停止され、R8に戻る。
【０１０６】
R8において、前処理および先行の１枚目の用紙(Pa1)の同期ローラ(28)までの給送が完了していれば、R11に進んで、印字処理が開始され、続いて、全ての印字処理を完了したか否かが判断され(R12)、終了しているときは、R13に進んで、駆動モータが停止され、処理を終了する。
【０１０７】
R12において、印字処理が残っているときは、R14に進んで、用紙切れか否かが判断され、用紙が残っているときは、R12に戻って、印字処理が継続される。R14において、用紙切れであるときは、R15に進んで、用紙補給処理が行われ、R16において、用紙が補給されるまで待機し、用紙補給が終了すると、R12に戻って、印字処理が継続される。
【０１０８】
上記の例では、印字サイズ用紙あり給紙装置(26)が３個以上ある場合に、図９のフローチャートのS613において、先行給紙装置(26a)の次に給送所要時間の短い給紙装置(26)を後続給紙装置(26b)として記憶しているが、給送所要時間の最も長い給紙装置(26)を後続給紙装置(26b)として記憶するようにすることもできる。
【０１０９】
画像形成装置の各部の構成、処理等は、上記実施形態のものに限らず、適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の実施形態を示すディジタル複写機の概略構成図である。
【図２】図２は、図１の複写機の主要部の電気的構成の１例を示すブロック図である。
【図３】図３は、先行の用紙の設定方法の１例を示す説明図である。
【図４】図４は、先行の用紙の設定方法の他の１例を示す説明図である。
【図５】図５は、図１の複写機における処理の１例を示すフローチャートである。
【図６】図６は、図５における印字前処理の１例の一部分を示すフローチャートである。
【図７】図７は、図６の処理の残りの一部分を示すフローチャートである。
【図８】図８は、図５における給紙装置選択処理の１例の一部分を示すフローチャートである。
【図９】図９は、図８の処理の残りの一部分を示すフローチャートである。
【図１０】図１０は、図５における印字給送処理の１例の一部分を示すフローチャートである。
【図１１】図１１は、図１０の処理の残りの一部分を示すフローチャートである。
【図１２】図１２は、図５における用紙補給報知処理の１例を示すフローチャートである。
【図１３】図１３は、図６における定着ヒータの立ち上げ処理の１例を示すフローチャートである。
【図１４】図１４は、図１３における温度調整処理の１例を示すフローチャートである。
【図１５】図１５は、図７における画像形成部の前処理の１例を示すフローチャートである。
【図１６】図１６は、図１１における印字処理の１例を示すフローチャートである。
【図１７】図１７は、図５における印字給送処理の他の１例の一部分を示すフローチャートである。
【図１８】図１８は、図１７の処理の残りの一部分を示すフローチャートである。
【符号の説明】
(20)                  制御部
(23)                  画像形成部
(26x)(26y)(26z)       カセット給紙装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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