(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員席部（12）と、該乗員席部（12）に隣接する前壁（41）及び後壁（53）を有する積荷ボックス（40）とを備え、該積荷ボックス（40）より長い積荷物（34）を載せるために順応可能な小型トラックの構成であって、
前記積荷ボックス（40）の中に突出した車輪カバー（39）と、
前記積荷ボックス（40）の前壁（41）に枢動可能に接続されたボックスパネル部（42）であって、該ボックスパネル部（42）は、前記積荷ボックス（40）の前壁（41）が閉じられる略垂直の位置と前記ボックスパネル部（42）が部分的に前記車輪カバー（39）の上に載り、少なくとも部分的に該車輪カバー（39）により支持される略水平位置との間を移動可能であり、該積荷ボックス（40）は該ボックスパネル部（42）が前記略水平位置にあるとき開口する積荷ボックス開口（45）を備える、前記ボックスパネル部と、
前記乗員席部（12）に枢動可能に取り付けられ、略垂直の閉位置と略水平の開位置との間を移動可能な乗員席パネル部（22）であって、該乗員席部（12）は、該乗員席パネル部（22）が略水平の位置にあるとき開口する乗員席開口（24）を有し、該乗員席開口（24）は、少なくとも部分的に前記積荷ボックス開口（45）と整合している、前記乗員席パネル部と、
を更に含み、
前記小型トラックの構成は、前記ボックスパネル部（42）及び前記乗員席パネル部（22）が各々の前記略水平位置に移動した状態で、乗員席部（12）及び積荷ボックス（40）の両方を通して積荷ボックス（40）よりも長い積荷物（34）を載せるように順応可能となる、小型トラックの構成。
【請求項２】
前記積荷ボックス（40）の後壁（53）は、略直立した閉位置と略水平の開位置との間を移動するため該積荷ボックス（40）に枢動可能に接続された後部開閉板（54）を備え、該後部開閉板（54）は、最上後部開閉板縁部（56）を有し、開位置と閉位置との間の中間位置に移動可能であり、該最上後部開閉板縁部（56）は、該後部開閉板（54）が中間位置にあるとき及び前記ボックスパネル部（42）が前記略水平位置にあるとき該ボックスパネル部（42）と垂直方向の高さにおいて整合され、これによって、前記小型トラックの構成は、積荷物（34）が積荷ボックス（40）の後壁（53）を過ぎて後方に延びるとき、前記最上後部開閉板縁部（56）及び前記ボックスパネル部（42）により支持される略平坦な水平状態で積荷物（34）を載せるように順応可能となる、請求項１に記載の順応可能な小型トラックの構成。
【請求項３】
前記積荷ボックス（40）は、側壁（50、51）を備え、前記ボックスパネル部（42）は実質的に該側壁（50、51）の間に亘って延在する、請求項１に記載の順応可能な小型トラックの構成。
【請求項４】
前記乗員席パネル部（22）は、最下乗員席パネル縁部（23）を有し、該最下乗員席パネル縁部（23）の回りに該乗員席パネル部（22）が前方及び下方に枢動して開く、請求項１に記載の順応可能な小型トラックの構成。
【請求項５】
乗員席部12は、上方に面を向けた座席背壁（20）を提供するため水平状態へと下方に折り畳まれるように順応される座席（17）を備え、前記乗員席パネル部（22）は、該乗員席パネル部（22）が略水平の位置にあるとき、前記座席背壁（20）の上に少なくとも部分的に載って該座席背壁によって支持される、請求項４に記載の順応可能な小型トラックの構成。
【請求項６】
前記乗員席パネル部（122）は、最上乗員席パネル縁部（123）を有し、該最上乗員席パネル縁部の回りに該乗員席パネル部（122）が後方及び上方に枢動して、前記乗員席開口（124）を形成するための略水平位置にまで至る、請求項１に記載の順応可能な小型トラックの構成。
【請求項７】
前記積荷ボックス（40）は、対向するチャンネル（70）及び該チェンネル（70）の中に挿入されるようになった支持部材（71）を備え、ボックスパネル部（42）及び頂部支持縁部（72）が略水平な状態で積荷物（34）を協同的に支持するように該ボックスパネル部（42）が略水平位置にあるとき、頂部支持縁部（72）は該ボックスパネル部（42）と垂直方向の高さで略整合されている、請求項１に記載の順応可能な小型トラックの構成。
【請求項８】
前記乗員席部（112）は、上方に面を向けた座席荷積載表面（125）を提供するため水平位置にまで下方に折り畳まれるようになった座席（117）を備え、該座席荷積載表面（125）は、ボックスパネル部（142）及び座席荷積載表面（125）が略水平な状態で積荷物（134）を協同的に支持するように該ボックスパネル部（142）が略水平位置にあるとき、前記座席荷積載表面（125）は該ボックスパネル部（142）と垂直方向の高さで略整合されている、請求項１に記載の順応可能な小型トラックの構成。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、より長く且つより幅広い荷物の積載を可能にする順応可能な構成を有する小型トラックに関する。
発明の背景
従来技術では乗員を乗せるための運転席部及び積荷を運搬するための積荷ボックスを有する小型トラックを用意することは、周知されている。積荷ボックスは、典型的には、該ボックスの最下部分で積荷ボックスの利用可能な幅を減少させる車輪カバーを備えている。例えば、積荷ボックスの車輪カバーの上方でより幅広い荷物を運搬することを援助するボードなどの１又はそれ以上のより平坦な部材を提供することによって、より幅広い荷物を積荷ボックスに載せることができることも従来技術では知られている。
トラックの床の上に幾分長い荷物を載せるため、運転席部及び積荷ボックスの部分に孔即ち通路を設けることも従来技術で知られている。しかしながら、この構成は、より幅広い荷物を載せることができないという欠点を有する。更に、これらの構成は、積荷を載せないように使用するとき、乗員を乗せるのには十分に適していない。しかしながら、他の乗員又は開口が乗員席部と積荷ボックスとの間にあったとき、これらの構成は、乗員の通路又は着席に係わり、より長く且つより幅広い積荷物を積載するには適していない。
トラックの人気が上昇するにつれて、３人以上の乗員を乗せるのに適した、後方に延長される乗員席部を持つトラックを提供することが望まれるようになってきた。しかしながら、これは、積荷ボックスの荷物積載容積を減少させる。
発明の概要
本発明は、従来の小型トラックの構成よりも更に長く且つ幅広い荷物を載せることを可能にする順応可能な小型トラックの構成を提供することによって代替手段並びに従来技術を超える利点を提供する。これらの構成は後部座席乗員車室が拡大され、積荷ボックスがより短くなった小型トラックをより多彩に且つ有用にするために特に役立つ。この小型トラックは、より長く且つより幅広い積荷物を載せるように適合可能でもある一方で、その代わりに前部と後部の両座席に乗員を乗せるためにも使用することができる、という有利な効果を奏する。また有利なことには、小型トラックの増加した荷物積載能力は、操作性の良い乗員席後部窓を含む前部と後部の両座席の乗員を乗せる上で十分に機能的な乗員席部の提供を損なうことがない。有利なことに、小型トラックは、乗員を乗せるため、或いは、より長く且つより幅広い荷物を載せるため容易に順応可能である。また、小型トラックは、所望ならば、最大限の乗員数及び従来の荷物積載能力を備えた従来の小型トラックとしても使用することができる。更に、この小型トラックの構成は、より長く且つより幅広い荷物を、その長さ及び幅の全体に亘って安全に支持されるように車両中に載せることを可能にする。有利なことに、大きく広がった荷物を積載する能力を得るためトラックを再構成することは、好ましくは道具を一切用いることなく容易に実現される。この構成は、有利なことに、３人以上の乗員又は大きく広がった積荷物を積載するためのトラックを提供する一方で駐車及び移動をより容易にするためより短い積荷ボックスの使用を可能にする。
これらの利点は、好ましくは乗員席部と積荷ボックスとを含む順応可能な小型トラックの構成を提供することによって、いくつかの実施例で達成される。積荷ボックスは、乗員席部に隣接した前壁と後壁とを備える。小型トラックの構成は、積荷ボックスに突出する車輪カバーの頂部又はそれより上方で積荷ボックスより長い積荷物を載せるように順応可能である。ボックスパネル部は、積荷ボックスの前壁に枢動可能に接続されており、積荷ボックスの前壁が閉じられる略垂直の位置とボックスパネル部）が部分的に車輪カバーの上に載り、これにより支持される略水平位置との間を移動可能である。積荷ボックスはボックスパネル部が略水平位置にあるとき開口する積荷ボックス開口を備える。乗員席パネル部は、乗員席部に枢動可能に取り付けられ、略垂直の閉位置と略水平の開位置との間を移動可能である。乗員席部は、該乗員席パネル部が略水平の位置にあるとき開口する乗員席開口を有し、該乗員席開口は、少なくとも部分的に積荷ボックス開口と整合している。かくして、小型トラックの構成は、乗員席部及び積荷ボックスの両方を通して積荷ボックスよりも長い積荷物を載せるように順応可能であり、有利なことに、車輪カバーの頂部又はそれより上方でより幅広い荷物を載せることができる。
好ましくは、積荷ボックスの後壁は、略直立した閉位置と略水平の開位置との間を移動するため積荷ボックスに枢動可能に接続された後部開閉板を備える。この後部開閉板は最上後部開閉板縁部を有し且つ開位置と閉位置との間の中間位置に移動可能である。後部開閉板が中間位置にあるとき、及び、積荷物が略水平状態で積荷ボックスの後壁を超えて後方に延びる際に最上後部開閉板縁部及びボックスパネル部によって支持された略平坦な水平状態で積荷物（34）を載せられるように小型トラックの構成を順応可能としてボックスパネル部が略水平位置にあるとき、この最上後部開閉板縁部は、ボックスパネル部と垂直方向の高さで整合されている。
上記構成のうち任意のものと関連して、積荷ボックスは、対向するチャンネルと、該チャンネルに挿入されるようになった支持部材と、を含む。この支持部材は頂部支持縁部を備え、該頂部支持縁部は、ボックスパネル部及び頂部支持縁部が略水平な状態で積荷物を協同的に支持するように該ボックスパネル部が略水平位置にあるとき、ボックスパネル部と垂直方向の高さで略整合されている。
【図面の簡単な説明】
図１は、積荷ボックスを明瞭に示すため後部開閉板が開いた状態で、乗員席部に乗員を乗せるための通常の状態にある小型トラックの斜視図である。
図２は、図１と類似の図であるが、拡大された荷物運搬状態に再構成された小型トラックを示す。
図３は、分かり易くするため小型トラックが鎖線で示され且つ後部開閉板が閉状態にある、拡大された荷物運搬状態における小型トラックの側面図である。
図４は、図１ないし図３の実施例に類似した代替実施例であるが、拡大された荷物積載状態で更に長い荷物を載せるため後部開閉板が中間位置にある状態を示したものである。
図５は、運転席パネル部分が開状態で、且つ、明瞭に示すため後部開閉板が開状態にある、拡大された荷物積載状態における小型トラックの別の代替実施例を示す斜視図である。
図６は、図５の実施例の側面図であって、明瞭さのため小型トラックが鎖線で示され且つ後部開閉板が閉状態で示されたものである。
図７は、図５及び図６の実施例に類似した更に別の実施例であるが、拡大された荷物積載状態で更に長い荷物を載せるため、後部開閉板が中間位置にある状態を示したものである。
図８は、後部開閉板がより長い荷物を載せるため中間状態にある、小型トラックのなお更に別の代替実施例の斜視図を示すものである。
図９は、明瞭さのため小型トラックが鎖線で示された、図８の実施例を示す側面図である。
好ましい実施例の説明
図１ないし図３を参照すると、小型トラック10として示された車両は、通常の場合、乗員（図示せず）を乗せるための乗員席部12と、例えば、図２及び図３に示された各々が1.83m（6ft）ないし3.05m（10tf）の長さを持つ複数のボードなどのような様々な型式の積み荷物34を載せるための積荷ボックス40と、を備えている。図３に最も良く示されているように、トラック10は、１人ないし３人の乗員が座るための１又はそれ以上の前座席16を持つ前部乗員座席構成14を備えている。ますます人気が高まってきたので、トラック10は、好ましくは追加の１人ないし３人の乗員が座るための１又は複数の後部座席17を備える後方に延びた運転席部15をも備える。トラック10は、更に詳細を後述するように、増加した乗員容積を可能にすると共に、駐車及び移動の各々に対して、積荷ボックス40を長くすることなく、より長く且つより幅広い荷物を載せることをより容易に順応可能にさせる特徴を備えている。
積荷ボックス40は、一般的には、前壁41、第１及び第２の側壁50、51及び主として後部開閉板54によって形成された後壁53を含む。後部開閉板54は、図１及び図２に示された十分に開いた状態と図３に示された閉状態との間を動くように、側壁50、51に隣接した最下の後部開閉板縁部55に枢動可能に取り付けられている。後部開閉板54は、最上の後部開閉板縁部56も備えている。積荷ボックス40は、壁41、50、51及び53の間を延在する最下床部37を備えている。積荷ボックス40は、上方に延在して積荷ボックス40の中に突出し、これによって床部37における積荷ボックス40の幅を減少させる車輪カバー39を更に備えており、かくして、車輪カバー39間の床部の高さにおいて載せることができる荷物の幅を制限する。車輪カバー39は、詳細を更に後述するように、積荷物34を支持する上で役立つ最上表面38を各々備えている。
図１に示すように、積荷ボックス40は、１又は複数の対の垂直延在チャンネル70をも備えるのが好ましい。一対の対向するチャンネル70は、好ましくは、車輪カバー39及び後部開閉板54の間に配置される。チャンネル70は、積荷ボックス40のシート金属で一体的に成形されるようにしてもよく、或いは、積荷ボックス40上に配置されたベッドライナー（bedliner）（図示せず）の一部分として形成されてもよい。図２及び図３に最も良く示されるように、垂直に向けられた略平坦な支持部材71、例えば木製ボードなどは、チャンネル70内にしゅう動可能に挿入され、支持部材71の頂部支持縁部72が好ましくは車輪カバー39の最上表面38の僅かに上方で略垂直に整合されるような高さを持っている。かくして、支持部材71は、車輪カバー39の上方にある第２段への積載のため積荷物34を支持するように使用することができる。この構成では、積荷物34は、積荷ボックス40の幅全体を使用することができるように、車輪カバー39の上方に載せることができる。
しかしながら、積荷物34は、特にトラック10が追加の乗員が座るため後部に延在した乗員席部15を備え、積荷ボックス40がより短いとき、積荷ボックス40の長さを超える長さを持ち得る。有利には、より長い荷物を受け入れるため、積荷ボックス40の前壁41は、前壁41の周囲の固定部分に最下ボックスパネル縁部44のところで枢動可能に取り付けられているボックスパネル部42を更に備える。ボックスパネル部42は、積荷ボックス44の床部37の上方に間隔を隔てられ、積荷ボックス40の最上縁部と並ぶ最上縁部43を有する。ボックスパネル部42は、トラック10が通常の状態にあるとき積荷ボックス40の前壁41を閉じるため図１に示された略垂直に立った閉状態に旋回する。ボックスパネル部42は、前壁41に積荷ボックス開口45を提供するため、図２及び図３に示された略水平に向いた開状態に旋回可能である。好ましくは、ボックスパネル部42の最上ボックスパネル縁部43は、開状態にあるとき車輪カバー39の最上表面38に載り、かくして、車輪カバー39の僅かに上方にある第１の荷積載表面47を提供する。その代わりに、最上ボックスパネル縁部43がより前方の僅かに傾けられた車輪カバー39の部分に載り、これにより第１の荷積載表面47が車輪カバー39の最上表面38と直接整合されるようにすることもできる。この場合、荷物が、直接車輪カバー39の最上表面38に載って該表面によって支持されるようにすることもできる。
ボックスパネル部42は、好ましくは、ボックスパネル部42が略水平の開状態にあるとき、車輪カバー39に少なくとも部分的に係合し、これに支持されるような十分な長さを持つ。好ましくは、床部37及び車輪カバー39の上方に間隔を隔てられた最上の第２段の位置で積荷ボックス40の実質的な幅全体に亘って延在し得る、可能な最大幅の積荷物34を載せることを可能とするための最大サイズの積荷ボックス開口45を提供するために、ボックスパネル部42は、積荷ボックス40の前壁41の幅に亘ってほぼ延在する。かくして、積荷ボックス開口45は、好ましくは積荷ボックス40の側壁50、51と整合される開口側縁部46を有する。
乗員席部12は、トラック10が図１に示された通常の状態にあるとき乗員を乗せるために主として使用される。図３に最も良く示されるように、後部に延在した乗員席部15における後部座席17は、好ましくは、座席背部18及び底部座席クッション19を備える。座席背部18は、詳細を更に後述するように、荷物34を支持するために使用される座席背壁20を備える。
乗員席部12は、後部座席17の後方に配置された後方乗員席壁21も備えている。有利には、より長くかつより幅広い積荷物への順応を可能にするため、乗員席壁21は、最下乗員席パネル縁部23において後方乗員席壁21の固定部分に枢動可能に取り付けられている乗員席パネル部22を備えている。乗員席パネル部22は、トラック10が通常の状態にあるとき乗員席部12の後方乗員席壁21を閉じるため図１に示された略垂直に立った閉状態に旋回する。乗員席パネル部22は、後方乗員席壁21に乗員席開口24を提供するため、図２及び図３に示された略水平に向いた開状態に旋回可能である。開状態では、乗員席パネル部22は、座席背壁20に載り、これによって支持される。乗員席開口24は、好ましくは、前壁41の積荷ボックス開口45と整合される。更に加えて、開いた乗員席パネル部22は、好ましくは、両方の開口が開状態にあるとき乗員席パネル部42の第１の荷積載表面47と垂直方向の高さで整合される水平の第２の荷積載表面25を提供する。好ましくは、乗員席パネル部22は、開状態にあるとき支持部材71の頂部支持縁部72と略垂直に整合され、及び、車輪カバー39の最上表面か又はその僅かに上方にある。
乗員席パネル部22は、乗員席パネル部22が略水平の開状態にあるとき、後部座席17の座席背部18の座席背壁20に少なくとも部分的に係合し、これに支持されるような十分な長さを持つ。好ましくは、車輪カバー39の上方に間隔を隔てられた最上の第２段の位置で乗員席部12の実質的な幅全体に亘って延在し得る、可能な最大幅の積荷物34を載せることを可能とするための最大サイズの乗員席開口24を提供するために、乗員席パネル部22は、乗員席部12の後方乗員席壁21の幅に亘ってほぼ延在する。かくして、乗員席開口24は、好ましくは積荷ボックス開口45の最上縁、最下縁及び側縁と整合される最上縁、最下縁及び側縁を有する。
図２及び図３に最も良く示されるように、座席クッション19は、荷物34が前座席16に向かって前方に移動することを抑える係止表面26を提供するため、前座席16の背後で略垂直状態に前方移動可能である。より背の高い荷物34が載せられるとき、更に上方向に係止表面26を延ばすことを可能にする追加の係止表面を同様の位置に形成できることも理解されよう。
図３に最も良く示されるように、大きく広がった荷物を積載する状態に構成されたとき、より長く且つより幅広い荷物を小型トラック10により載せることができるという有利な効果を奏する。大きく広がった荷物を積載する状態を達成するため、ボックスパネル部42は、積荷ボックス開口45を形成するように、それが車輪カバー39の最上表面38に載るまで、後方に折り畳まれる。座席クッション19は、係止表面26がほぼ後方に面を向け、座席背壁20が上方に面を向けるように座席背部18が下方且つ前方に折り畳まれるまで、上方に動かされる。次に乗員席パネル部22は、それが座席背壁20に載って乗員席開口24を提供するまで、下方且つ前方に折り畳まれる。上方に面した乗員席パネル部22は第２の荷積載表面25を形成する。支持部在71は、チャンネル70の中に垂直に入れられる。大きく広がった荷物を積載するこの状態では、トラック10は、第１及び第２の荷積載表面47、25によって形成された最上の第２段プラットフォーム30と、支持部材71の頂部支持縁部72と、を備える。車輪カバー39の上方及び乗員席部12内に配置されたこの間欠的なプラットフォーム30は、より幅広く、より長い荷物34のいずれをも積載することを可能にするという有利な効果を奏する。また有利なことには、大きく広がった荷物を積載するこの形態を、トラック10の使用者によって道具を使用することなく容易且つ迅速に実現することができる。
荷物34は、座席背壁20により支持される乗員席パネル部22の第２の荷積載表面25、車輪カバー39の最上表面38により支持されるボックスパネル部42の第１の荷積載表面47、及び支持部材71の頂部支持縁部72によって、その長さ及び幅に亘って共同的に支持され、それら支持手段のすべては、積荷ボックス40のみで可能となるよりも更に長く且つ幅広い荷物34を積載するため、間欠的な第２段プラットフォーム30を共同的に提供するように互いに垂直方向の高さがほぼ整合されていることが理解されよう。荷物34は、図２では分かりやすくするため部分的な幅にのみ載せられているが、プラットフォーム30の幅全体に亘って積載可能であることも理解されよう。有利なことに、より長い荷物34は、トラック10の加速の間に荷物を当該場所に保持するため後部開閉板54を閉じた状態で、略平坦で水平にされた状態で運搬されることができることが理解されよう。
有利には、乗員席開口24及び積荷ボックス開口45は両方とも、標準的で伝統的な窓28を変更することなく使用できるように、乗員席部12の後部窓28の下方に配置される。また有利なように、現存するトラック10を、大きく広がった荷物の積載能力を提供するように変更することができる。
請求の範囲の精神及び要旨の範囲内で本文中に示された好ましい実施例に対し当業者が様々な変更をなし得ることが理解されよう。例えば、好ましい実施例は、たった一つだけの支持部材71を示しているが、対応するチャンネル70が用意された追加の支持部材71を、積荷ボックス42の長さに沿って間欠的に備えるようにしてもよいことが理解されよう。ボックスパネル部42が好ましくは車輪カバー39の最上縁部38に支持されるように示したが、このボックスパネル部42が車輪カバー39と積荷ボックス40の前壁41との間に配置された支持部材71に代替的或いは追加的に支持されてもよいことも更に理解されよう。座席背部18及び座席クッション19を備える後部座席17が乗員席部12の実質的な幅に延在する単一の座席であってもよく、或いは、乗員席部12の実質的な幅に亘って延在する１又は複数の座席から構成されることもできることも理解されよう。例えば、後部座席17の一部分が荷物積載の使用のために折り畳まれ、他の部分が乗員着席のためになおまだ直立した状態にあるようにすることができる。更に、後部座席17は変更した形態を持ち得、座席背壁20は代わりに座席背部18と座席クッション19とによって共同的に形成されるようにすることもでき、或いは、乗員席パネル部22が代わりに前部座席16の一部の折り畳まれた部分によって支持されることもできる。ボックスパネル部42が好ましくは車輪カバー39により支持されるが、水平状態にあるボックスパネル部42は代わりに車輪カバー39と前壁41との間に配置された支持部材71によって支持できることも理解されよう。
図４は、更に長い荷物34'を載せることを可能にする本発明の代替実施例を示している。図１ないし図３の構成要素に類似した説明で済む同様の構成要素は、プライム符号を附した同様の参照番号によって示される。
図４の実施例は、図１ないし図３の実施例と同一の仕方で機能するが、後部開閉板54'の追加特徴を持っている。この後部開閉板では、最上後部開閉板縁部56'が、積荷ボックス40'の後方並びに乗員席部12'への積荷ボックス40'の前方に荷物34'が延在することができるように該荷物34'も支持する。この追加の荷物積載長さを実現するため、後部開閉板54'は、単に図４に示された中間位置まで下方及び後方に傾けられ、中間リンク59'を有する調整可能な側部ストラップ58'、即ち、中間位置に後部開閉板54'を保持するため積荷ボックス40'の側縁部50'、51'に配置された例えばノブなどの係合取り付け部材62'に取り付けることのできるループ線によって当該箇所に保持される。最上後部開閉板縁部56'は、乗員席パネル部22'、ボックスパネル部42'及び支持部材71'の頂部支持縁部72'と垂直方向の高さにおいて整合され、積荷物の幅及び長さの最大容量のため車輪カバー39'の上方の第２段目で更に長い荷物34'を載せることができるようにプラットフォーム30'に追加の間欠的支持表面を提供することが理解されよう。
中間位置に後部開閉板54'を保持する任意の手段を用いることができ、図４に示されたストラップ58'に限定されないことが更に理解されよう。例えば、多数の追加のリンクを持つストラップ、調整可能なかぎ穴（keyhole）備品を持つケーブル、積荷ボックス40'の係合部材と噛合う調整可能なリンクを備えたチェーン、或いは他の調整可能なラック及びピニオン即ち中間位置を含む多数の望まれた部分的に開いた位置に後部開閉板54'を調整することができるウィンチ（winching）機器によって後部開閉板54'を中間位置に保持することができる。
図５及び図６は本発明の別の代替実施例を示しており、図１ないし図３の実施例と同様の特徴は100を加算した同様の参照番号が附されている。図５及び図６を参照すると、小型トラック110である車両は、乗員（図示せず）を通常乗せるための乗員席部112と、様々な形式の積荷物134、例えば図５及び図６に示された複数のボードなどを載せるための積荷ボックス140とを備えている。図６に最も良く示されているように、トラック110は、１人ないし３人の乗員を座らせるための１又は複数の前部座席116を持つ、前部に乗員が乗る構成114を備える。トラック110は、好ましくは１又は複数の後部座席117を備える後部延在乗員席部115も備える。
積荷ボックス140は、一般的には、前壁141、第１及び第２の側壁150、151及び主として後部開閉板154によって形成された後壁153を含む。後部開閉板154は、図５に示された十分に開いた状態と図６に示された閉状態との間を動くように、側壁150、151に隣接した最下の後部開閉板縁部155に枢動可能に取り付けられている。後部開閉板154は、最上の後部開閉板縁部156も備えている。積荷ボックス140は、壁141、150、151及び153の間を延在する最下床部137を備えている。積荷ボックス140は、上方に延在して積荷ボックス140の中に突出し、これによって床部137における積荷ボックス140の幅を減少させる車輪カバー139を更に備えており、かくして、車輪カバー139間の床部の高さにおいて載せることができる荷物の幅を制限する。車輪カバー139は、詳細を更に詳述するように、積荷物134を支持する上で役立つ最上表面138を各々備えている。
図５に最も良く示されるように、積荷ボックス140は、１又は複数の対の垂直延在チャンネル170をも備えるのが好ましい。一対のチャンネル170は、好ましくは、車輪カバー139及び後部開閉板154の間に配置される。チャンネル170は、積荷ボックス140のシート金属で一体的に成形されるようにしてもよく、或いは、積荷ボックス140上に配置されたベッドライナー（図示せず）の一部分として形成されてもよい。図５及び図６に最も良く示されるように、垂直に向けられた略平坦な支持部材171、例えば木製ボードなどは、チャンネル170内にしゅう動可能に挿入され、支持部材171の頂部支持縁部172が好ましくは車輪カバー139の最上表面138の上方に略垂直に整合されるような高さを持っている。かくして、支持部材171は、車輪カバーの上方にある第２段への積載のため積荷物134を支持するように使用することができる。この構成では、積荷物134は、積荷ボックス140の幅全体を使用することができるように、車輪カバー139の上方に載せることができる。
しかしながら、積荷物134は、特にトラック110が追加の乗員が座るため後部に延在した乗員席部115を備え、積荷ボックス140がより短いとき、積荷ボックス140の長さを超える長さを持ち得る。有利には、より長い荷物を受け入れるため、積荷ボックス140の前壁141は、前壁141の固定部分に最下ボックスパネル縁部144のところで枢動可能に取り付けられているボックスパネル部142を更に備える。ボックスパネル部142は、トラック110が通常の状態にあるとき積荷ボックス140の前壁141を閉じるため略垂直に立った閉状態に旋回する。ボックスパネル部142は、前壁141に積荷ボックス開口145を提供するため、略水平に向いた開状態にも旋回可能である。好ましくは、ボックスパネル部142の最上ボックスパネル縁部143は、開状態にあるとき車輪カバー139の上に載って車輪カバー139の最上表面138の上で略垂直に整合される。ボックスパネル部142は、ボックスパネル部42が略水平の開状態にあるとき、車輪カバー139に少なくとも部分的に係合し、これに支持されるような十分な長さを持つのが好ましい。開状態では、ボックスパネル部142は、荷物134を載せるための第１の荷積載表面147を形成する。好ましくは、床部137の上方に間隔を隔てられた最上の第２段の位置で積荷ボックス140の実質的な幅全体に亘って延在し得る、可能な最大幅の積荷物134を載せることを可能とするための最大サイズの積荷ボックス開口145を提供するために、ボックスパネル部142は、積荷ボックス140の前壁141の幅に亘ってほぼ延在する。かくして、積荷ボックス開口145は、好ましくは積荷ボックス140の側壁150、151と整合される開口側縁部146を有する。
乗員席部112は、トラック110が通常の状態にあるとき乗員を乗せるために主として使用される。図６に最も良く示されるように、後部に延在した乗員席部115における後部座席117は、好ましくは、座席背部118及び底部座席クッション119を備える。座席背部118は、詳細を更に後述するように、積荷物134を支持するために使用される座席背壁120を備える。
乗員席部112は、後部座席117の後方に配置された後方乗員席壁121も備えている。有利には、より長くかつより幅広い積荷物への順応を可能にするため、後方乗員席壁121は、最上乗員席パネル縁部123において後方乗員席壁121の固定部分に枢動可能に取り付けられている乗員席パネル部122を備えている。乗員席パネル部122は、後方乗員席壁121の最上及び中央部分の大部分、好ましくは後部窓128全体を含む部分を囲む。乗員席パネル部122は、トラック110が通常の状態にあるとき乗員席部112の後方乗員席壁121を閉じるため略垂直に立った閉状態に旋回する。乗員席パネル部122を開閉するのを容易にするため側支柱131を使用してもよい。更に加えて、側支柱131は、積荷物134を載せている間、乗員席パネル部122を部分的に開いた状態に保持するため十分に強度が高く調整可能であることが好ましい。この実施例では、乗員席パネル部122は、本質的に上方及び後方に旋回するハッチドアとして提供されることが理解されよう。
乗員席パネル部122は、後方乗員席壁121に乗員席開口124を提供するため、図５及び図６に示された略水平に向いた開状態に上方及び後方に旋回可能である。乗員席開口124は、好ましくは、積荷ボックス140の前壁141の積荷ボックス開口145と略整合される。好ましくは、床部137の上方に間隔を隔てられた最上の第２段の位置で即ち車輪カバー139の上方で、乗員席部112の実質的な幅全体に亘って延在し得る、可能な最大幅の積荷物134を載せることを可能とするための最大幅の乗員席開口124を提供するために、乗員席パネル部122は、乗員席部112の後方乗員席壁121の幅に亘ってほぼ延在する。かくして、乗員席開口124は、好ましくは積荷ボックス開口145の最下縁部及び側縁部と整合される最下縁部及び側縁部を有し、好ましくは支持部材171の頂部支持縁部72及び第１の荷積載表面147と整合される最下縁部を有する。
図５及び図６に示されるように、座席クッション119は、荷物134が前座席116に向かって前方に移動することを抑える係止表面126を提供するため、前座席116の背後で略垂直状態に前方移動可能である。より背の高い荷物134が載せられるとき、更に上方向に係止表面126を延ばすことを可能にする他の別個の係止表面を同様の位置に形成できることも理解されよう。乗員席パネル部122の第１の荷積載表面147及び支持部材171の頂部支持縁部172と垂直方向の高さで略整合される第２の荷積載表面125を提供するため、好ましくは後部座席117の座席背壁120を下方及び前方に折り畳むことができる。座席背壁120は、第２の荷積載表面125を直接提供し、該表面上では、積荷物134を乗員席部112内で直接支持することができる。更に、後部座席117は様々に変更した形態を持ち得、第２の荷積載表面125を形成する座席背壁120は代わりに座席背部118によって共同的に形成されるようにすることもでき、座席クッション19は、その代わりに前部座席116の下方に折り畳まれた部分として形成されることもできる。
有利なことに、大きく広がった荷物を積載する状態に構成されたとき、より長く且つより幅広い荷物を小型トラック110により載せることができる。大きく広がった荷物を積載する状態を達成するため、ボックスパネル部142は、積荷ボックス開口145を形成するように、それが車輪カバー139の最上表面138に載るまで、下方及び後方に折り畳まれる。座席クッション119は、係止表面126がほぼ後方に面を向けるまで、上方に動かされる。座席背部118は、座席背壁120が上方に面を向けるまで、下方及び前方に動かされる。乗員席パネル部122は、乗員席開口124を提供するため上方及び後方に傾けられ、該開口を通して積荷物134を乗員席部112に挿入することができる。支持部材171は、支持部在171は、チャンネル170の中に垂直に入れられる。大きく広がった荷物を積載するこの状態では、トラック110は、第１及び第２の荷積載表面147、125によって形成された最上の第２段プラットフォーム130と、支持部材171の頂部支持縁部172と、を備える。車輪カバー139の上方及び乗員席部112内に配置されたこの間欠的なプラットフォーム130は、より幅広く、より長い荷物134のいずれをも積載することを可能にするという有利な効果を奏する。また有利なことには、大きく広がった荷物を積載するこの形態を、トラック110の使用者によって道具を使用することなく容易且つ迅速に実現することができる。
荷物134は、座席背壁120の第２の荷積載表面125、車輪カバー139の最上表面138により支持されるボックスパネル部142の第１の荷積載表面147、及び支持部材171の頂部支持縁部172によって、その長さ及び幅に亘って共同的に支持され、それら支持手段のすべては、積荷ボックス140のみで可能となるよりも更に長く且つ幅広い荷物134を積載するため、間欠的な第２段プラットフォーム130を共同的に提供するように互いに垂直方向の高さがほぼ整合されていることが理解されよう。荷物134は、図５では分かりやすくするため部分的な幅にのみ載せられているが、プラットフォーム130の幅全体に亘って積載可能であることも理解されよう。有利なことに、より長い荷物134は、トラック110の加速の間に荷物を当該場所に保持するため後部開閉板154を閉じた状態で、略平坦で水平にされた状態で運搬されることができることが理解されよう。
有利には、後部窓128は、標準的で伝統的な窓128を変更することなく使用できるように、乗員席部112の乗員席パネル部122に全体的に形成される。また有利なように、現存するトラック110を、大きく広がった荷物の積載能力を提供するように変更することができる。
図７は、更に長い荷物134'を載せることを可能にする本発明の更に別の代替実施例を示している。図５及び図６の構成要素に類似した説明で済む同様の構成要素は、プライム符号を附した同様の参照番号によって示される。図７の実施例は、図５及び図６の実施例と同一の仕方で機能するが、後部開閉板154'の追加特徴を持っている。この後部開閉板では、最上後部開閉板縁部156'が、積荷ボックス140'の拡張した後方並びに乗員席部112'への積荷ボックス140'の前方に荷物134'が延在することができるように該荷物134'も支持する。この追加の荷物積載長さを実現するため、後部開閉板154'は、単に中間位置まで下方及び後方に傾けられ、この中間位置は、中間リンク159'を有する調整可能な側部ストラップ158'、即ち、該中間位置に後部開閉板154'を保持するため積荷ボックス140'の側縁部150'、151'に配置された例えばノブなどの係合取り付け部材162'に取り付けることのできるループ線によって当該箇所に保持される。この中間位置では、最上後部開閉板縁部156'は座席背壁120'上の第２の荷積載表面125'、ボックスパネル部142'上の第１の荷積載表面147'及び支持部材171'の頂部支持縁部172'と垂直方向の高さで整合され、積荷物の幅及び長さの最大容量のため車輪カバー139'の上方の第２段目で更に長い荷物134'を載せることができるようにプラットフォーム130'に追加の間欠的支持表面を提供することが理解されよう。
図３の実施例と同様に、中間位置に後部開閉板154'を保持する任意の手段を用いることができ、図７に示されたストラップ158'に限定されないことが更に理解されよう。
図８及び図９は、以下に説明するように、より長い荷物の積載が、他の第２段目の積載手段と結び付いた後部開閉板254の中間位置への再変更によって主として可能とされる、本発明の更に別の代替実施例を示している。
小型トラック210である車両は、乗員（図示せず）を通常乗せるための乗員席部212と、様々な形式の積荷物234、例えば複数のボードなどを載せるための積荷ボックス240とを備えている。図９に最も良く示されているように、トラック210は、１人ないし３人の乗員を座らせるための１又は複数の前部座席216を持つ、前部に乗員が乗る構成214を備える。好ましくは、トラック210は１人ないし３人の乗員を座らせるための１又は複数の後部座席217を備える後部延在乗員席部215も備える。トラック210は、詳細を更に後述するように、増加した乗員容積を可能にすると共に、駐車及び移動の各々に対して、積荷ボックス40を長くすることなく、より長く且つより幅広い荷物を載せることをより容易に順応可能にさせる特徴を備えている。
積荷ボックス240は、一般的には、前壁241、第１及び第２の側壁250、251及び主として後部開閉板254によって形成された後壁253を含む。後部開閉板254は、十分に開いた状態と十分に閉じた状態（図示せず）との間を動くように、側壁250、251に隣接した最下の後部開閉板縁部255に枢動可能に取り付けられている。積荷ボックス240は、壁241、250、251及び253の間を延在する最下床部237を備えている。積荷ボックス240は、上方に延在して積荷ボックス240の中に突出し、これによって床部237における積荷ボックス240の幅を減少させる車輪カバー239を更に備えており、かくして、車輪カバー239間の床部の高さにおいて載せることができる荷物の幅を制限する。
図８に最も良く示されるように、積荷ボックス240は、少なくとも２対の垂直延在チャンネル270をも備えるのが好ましい。一対のチャンネル270は、好ましくは、車輪カバー239及び後部開閉板254の間に配置される。別の対のチャンネル270は、好ましくは、車輪カバー239及び前壁241の間に配置される。チャンネル270は、積荷ボックス240のシート金属で一体的に成形されるようにしてもよく、或いは、積荷ボックス240上に配置されたベッドライナー（図示せず）の一部分として形成されてもよい。図８及び図９に最も良く示されるように、垂直に向けられた略平坦な支持部材271、例えば木製ボードなどは、チャンネル270内にしゅう動可能に挿入され、支持部材271の頂部支持縁部272が好ましくは車輪カバー239の最上表面238の上に略垂直に整合されるか又は僅かに上方となるような高さを持っている。かくして、支持部材271は、積荷ボックス240の幅全体を利用するため車輪カバー239の上方にある第２段の積載のため積荷物234を支持するように使用することができる。この構成では、積荷物234は、積荷ボックス240の幅全体を使用することができるように、車輪カバー239の上方に載せることができる。
しかしながら、積荷物234は、特にトラック210が追加の乗員が座るため後部に延在した乗員席部215を備えて積荷ボックス240がより短いとき、積荷ボックス240の長さを超える長さを持ち得る。有利には、より長い荷物を受け入れるため、後部開閉板254は、荷物234が積荷ボックス240の後方に延びることができるように最上後部開閉板縁部256が荷物234も支持する中間位置を有する。この追加の荷物積載長さを実現するため、後部開閉板254は、単に中間位置まで下方及び後方に傾けられ、中間位置に後部開閉板254を保持するため積荷ボックス240の側縁部250、251に各々配置された、例えばノブなどの係合取り付け部材262に装着された中間リンク259を有する調整可能な側部ストラップ258によって、当該箇所に保持される。このストラップ調整は、ストラップ258上の任意の他のリンクを単に取り外し、中間リンク259を係合取り付け部材262に取り付けることによって手動で達成することができる。
高位置に形成された第２段、好ましくは積荷物の幅及び長さの能力を最大にするため車輪カバー239の上又はその上方において、積荷ボックス240から後方に延在する荷物234を載せる追加の支持を提供するため、最上後部開閉板縁部256は、支持部材271の頂部支持縁部272と垂直方向の高さにおいて整合されていることが重要である。
有利なことに、大きく広がった荷物を積載する状態に構成されたとき、より長く且つより幅広い荷物を小型トラック210により載せることができる。大きく広がった荷物を積載する状態を達成するため、支持部材271は、チャンネル270内に垂直に入れられ、後部開閉板254は中間位置まで開けられる。後部開閉板254は、ストラップ258上の中間リンク259を積荷ボックス240の側壁250、251に配置された係合取り付け部材262に取り付けることによって、その中間位置に保持される。大きく広がった荷物を積載するこの状態では、トラック210は、車輪カバー239の上方に最上の第２段プラットフォーム30を備え、該プラットフォームは、より幅広く、より長い荷物34のいずれをも積載することを可能にするという有利な効果を奏する。また有利なことには、大きく広がった荷物を積載するこの形態を、トラック10の使用者によって道具を使用することなく容易且つ迅速に実現することができる。
荷物234は、支持部材271の頂部支持縁部272及び後部開閉板254の最上後部開閉板縁部256によって、その間欠的な長さに亘って共同的に支持され、それら支持手段のすべては、通常の積荷ボックス240で可能となるよりも更に長く且つ幅広い荷物を積載するため、参照番号230が附された間欠的な第２段プラットフォームを共同的に提供するように互いに垂直方向の高さがほぼ整合されていることが理解されよう。有利なことに、荷物234は、積荷ボックス240の後部を超えて突出する一方で、略平坦で水平にされた状態で運搬されることができることが理解されよう。
中間位置に後部開閉板254を保持する任意の手段を用いることができ、図８及び図９に示されたストラップ258に限定されないことが更に理解されよう。中間位置を有する前述された他の実施例と同様に、多数の追加のリンクを持つストラップ、調整可能なかぎ穴備品を持つケーブル、積荷ボックス240の係合部材と噛み合う調整可能なリンクを備えたチェーン、或いは他の調整可能なラック及びピニオン即ち中間位置を含む多数の望まれた部分的に開いた位置に後部開閉板254を調整することができるウィンチ機器によって後部開閉板254を中間位置に保持することができる。追加の固定ストラップ（tie down strap）又はネットを、加速の間に間欠的なプラットフォーム230に荷物234を配置しておくために提供することができることが更に理解されよう。
本発明は、その特定の実施例で実行されるものとして説明されたが、添付した請求の範囲の要旨及び精神内で幅広く発明を包含することが意図される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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