(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
図柄のみが印刷された切手用紙を収容する収容部と、この収容部から送られてきた切手用紙に指定額面の桁数に応じて傾き角の異なる数字を印字可能な傾斜印字手段と、を設けたことを特徴とする切手発行装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、任意額面の切手を発行可能な切手発行装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近、省力化等を図る観点から、切手を販売する切手発行装置が普及しつつある。
通常、切手発行装置は、多数の切手が帯状に連続してなるロール状の切手帯を収容し，この切手帯から顧客によって指定入力された枚数分の切手を切手発行プログラムに基づき繰り出して切断し発行する構成とされている。切手帯は、特定の印刷所で額面と図柄とが所定のロール用紙に連続して印刷等されることにより作製されている。
【０００３】
ここにおいて、切手は、郵便物にその郵便料金相当分だけ貼付けられるものであるが、貼付枚数が少ない方が手間が掛からず顧客にとっては便宜であるので、切手発行装置を額面の異なる切手を多種類発行可能に構成し、顧客サービスの向上を図っている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記切手発行装置においては、額面の異なる多種類の切手帯を収容しておかなければならないので大型化する不都合を有している。また、切手帯を種類別に補充しなければならず取扱いにくい不都合も有する。さらに、郵便料金の改定等によって収容する切手帯の種類を変更した場合には、切手発行プログラムも大幅に変えなければならず、ソフトウェア変更に係る負担が大きい。
【０００５】
一方、最近では、切手に代わる証紙が証紙発行装置で販売されるようになってきている。かかる証紙発行装置では、額面と図柄とを印字して証紙を作製した後外部排出（発行）するものとしており、上記切手発行装置の如き不都合は発生しない。しかし、証紙は、発行当日しか使用することができないという有効期限の制約があるため、使用面では不便がある。
【０００６】
そこで、切手発行装置においても、図柄のみが印刷された切手帯を収容し、販売時に顧客によって指定された額面を印字して切手を作製し発行することが考えられる。これによれば、上記した従来切手発行装置で生ずる不都合を解消することができるとともに、有効期限の制約もなく使用に当って便利である。
【０００７】
しかし、このように額面が印字された切手では、額面の前（または後）の空きスペースに新たに数字が付加されて（すなわち、桁上げされて）、額面が改竄されてしまうおそれがある。
【０００８】
本発明の目的は、印字された額面が改竄されるのを防止可能な切手を発行することができる切手発行装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、図柄のみが印刷された切手用紙を収容する収容部と、この収容部から送られてきた切手用紙に指定額面の桁数に応じて傾き角の異なる数字を印字可能な傾斜印字手段と、を設けたことを特徴とする。
【００１０】
かかる発明では、切手用紙に印字された額面を表わす数字は桁数に応じて傾き角が異なる。したがって、仮に額面を桁上げしようとして上記数字の前（または後）に新たに数字を付加したとしても、桁上げ後の桁数に応じた傾き角とはならない。したがって、切手に印字された額面が改竄されるのを防止することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
本切手発行装置は、図１（Ａ），（Ｂ）および図２に示す如く、収容部１０と傾斜印字手段２０と制御部５０とを含み、図柄Ｃが印刷された切手用紙Ｐに指定額面の桁数に応じて傾き角（θ）が異なる数字を印字して発行可能に構成されている。
【００１２】
収容部１０は、切手帯ＰＡを収容可能かつ当該切手帯ＰＡを繰り出し可能に形成されている。切手帯ＰＡは、図４に示す如く、図柄Ｃのみが印刷された切手用紙Ｐが多数帯状に連続してなりロール状に形成されている。各切手用紙Ｐには、図１（Ｂ）に示す如く、図柄Ｃの他に額面を印字する領域（額面印字領域Ａ）が熱発色性のインクを用いて印刷されている。
【００１３】
この実施形態では、切手帯ＰＡを１種類（すなわち、切手用紙Ｐの図柄Ｃを１種類）とすることにより、取扱い容易化および収容スペースの大幅減少（装置小型化）をより一層推進することとしている。
【００１４】
次に、制御部５０は、本切手発行装置全体を駆動制御するもので、図２に示す如く、ＣＰＵ５１，ＲＯＭ５２，ＲＡＭ５３，キーボード５４，表示器５５，入出力ポート（Ｉ／Ｏ）５６等から構成されている。
【００１５】
入出力ポート５６には、傾斜印字手段２０を形成する印字部（サーマルヘッド２１）が印字制御回路２９を介して接続されているとともに、搬送手段３０の搬送モータ３５（ドライバ３９），排出切断手段４１のカッター駆動モータ４５（ドライバ４９），入金処理部６１，出金処理部６２等が接続されている。顧客は、キーボード５４を介して切手の額面，枚数を指定入力するものとされている。
【００１６】
傾斜印字手段２０は、印字部（２１）と，傾き角選定手段（５１，５２）と，印字制御手段（５１，５２）とを含み、収容部１０から搬送手段３０（搬送ローラ３１，搬送モータ３５等）を介して送られてきた切手帯ＰＡの各切手用紙Ｐの額面印字領域Ａに指定額面の桁数に応じて傾き角（θ）が異なる数字を印字可能に構成されている。
【００１７】
ここにおいて、印字部（２１）は、図１（Ｂ）に示す切手用紙Ｐの額面印字領域Ａに所定桁数の数字（例えば、１〜４桁の数字）を縦軸線Ｐａから左右に所定角度（θ）傾けて印字可能に形成されている。なお、サーマルプリンタ２１は、レシートも印字可能に形成されている。
【００１８】
傾き角選定手段（５１，５２）は、指定額面の桁数に応じて当該額面を表わす数字の傾き角（θ）を選定する手段であり、この実施形態では傾き角選定プログラムを格納したＲＯＭ５２と，ＣＰＵ５１とから形成されている。
【００１９】
具体的には、傾き角選定手段（５１，５２）は、図１（Ｂ）に示す如く、指定額面が１桁の場合（１〜９円）には、傾き角（θ１）として左に１５度（すなわち、切手用紙Ｐの縦軸線Ｐａに対して左に１５度傾いた角度）を選定するものとしている。また、指定額面が２桁の場合（１０〜９９円）には、傾き角（θ２）として右に３０度を選定するものとしている。また、指定額面が３桁の場合（１００〜９９９円）には、傾き角（θ３）として右に１５度、４桁の場合（１０００〜９９９９円）には傾き角（θ４）として零度を選定するものとしている。
【００２０】
印字制御手段（５１，５２）は、傾き角選定手段（５１，５２）で選定された傾き角（θ１〜θ４）で切手用紙Ｐの額面印字領域Ａに指定額面が印字されるようにプリンタ（２１）を印字制御するものである。
【００２１】
なお、上記傾斜印字手段２０には、排出切断手段４１が付設されている。排出切断手段４１は、上部カッター４２，下部カッター４３，カッター駆動モータ４５を含み、指定入力された枚数分の切手を受け皿７１へ排出できるように切手帯ＰＡを切断可能に構成されている。
【００２２】
次に、この実施形態の作用・動作を図３に示すフローチャートに基づき説明する。
顧客がキーボード５４を介して切手の額面（例えば、１０円），枚数（例えば、１枚）を指定入力する（図３のＳＴ１０のＹＥＳ）と、これら切手額面，枚数はＲＡＭ５３に記憶される（ＳＴ１１）。傾斜角選定手段としてのＣＰＵ５１は、ＲＡＭ５３に記憶された額面から当該額面の桁数に応じた傾き角（θ２）を算出（選定）しＲＡＭ５３に記憶する（ＳＴ１２）。また、ＣＰＵ５１は額面と指定枚数とから総額を算出し、当該算出額（１０円×１枚＝１０円）をＲＡＭ５３に記憶する（ＳＴ１３）。
【００２３】
次に、入金処理部６１を介して金額が投入される（ＳＴ１４のＹＥＳ）と、ＣＰＵ５１は投入金額が総額と同等かあるいはそれ以上か否かを判定し、総額と同等かあるいはそれ以上であると判定した場合（ＳＴ１５のＹＥＳ）には、印字部（２１）を駆動制御して，指定入力額面の桁数に応じた傾き角（θ２：右に３０度）で額面を表わす数字（“１０”）を切手用紙Ｐの額面印字領域Ａに印字する（ＳＴ１６）。
【００２４】
印字後、切手帯ＰＡを搬送手段３１で指定入力枚数に応じた距離だけ搬送し、排出切断手段４１を駆動して切断する（ＳＴ１７，１８）。これにより、額面が印字された１０円切手が受け皿７１へ排出される。その後、所定の釣銭処理ならびに必要あればレシートの発行処理が行われる（ＳＴ１９）。
【００２５】
こうして発行された１０円切手の額面を桁上げしようとして、仮りに額面を表わす数字（１０）の後ろの空スペースに新たに数字（例えば、０）を付加して１００としても、十の位と百の位の数字が共に右に３０度傾いているので、桁上げ後の桁数に応じた傾き角（θ３：右に１５度）とはならない。したがって、切手に印字された額面が改竄されるのを防止することができる。
【００２６】
しかして、この実施形態によれば、収容部１０と傾斜印字手段２０とを含み、図柄Ｃが印刷された切手用紙Ｐに指定額面の桁数に応じて傾き角（θ）が異なる数字を印字して発行するので、桁上げして額面を改竄するのを防止することができる。
【００２７】
【発明の効果】
本発明によれば、収容部と傾斜印字手段とを設け、図柄のみが印刷された切手用紙に指定額面の桁数に応じて傾き角が異なる数字を印字して発行するので、桁上げして額面を改竄するのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態を説明するための図である。
【図２】同じく、全体構成を説明するためのブロック図である。
【図３】同じく、動作を説明するためのフローチャートである。
【図４】同じく、印字部と切手帯とを説明するための斜視図である。
【符号の説明】
１０  収容部
２０  傾斜印字手段
５１  ＣＰＵ（傾き角選定手段）
５２  ＲＯＭ（傾き角選定手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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