(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
布線工程に用いられ、コネクタを保持固定するためのものであって、
コネクタの外郭形状に対応して形成されており、当該コネクタを挿脱自在に収容する凹みと、
コネクタの離脱方向に沿って弾発的に付勢されており、上記収容凹みにコネクタを挿入するときに当該コネクタによってその挿入方向に沿って押し出される押出しピンと、
この押出しピンの先端部に一端部が連結されており、コネクタの挿脱作業に伴って、上記収容凹みにコネクタを固定するロック姿勢と上記収容凹みからのコネクタの離脱を許容するロック解除姿勢とに軸線周りに回転自在に支持されているロック板と、
このロック板の他端部に形成されており、当該ロック板がロック姿勢をとったときにコネクタの一部に係合するロック爪とを含むことを特徴とするコネクタ保持治具。
【請求項２】
上記ロック板の他端部に形成されている孔と、
この孔に遊嵌状態で挿通されており、上記軸線方向とほぼ平行に延びる棒状レバーとを含み、
コネクタのロック時に上記孔の孔壁に上記レバーが当接して上記ロック板のロック解除方向への回転を規制し、一方コネクタのロック解除時には上記レバーを当該当接位置から離間させることによって上記ロック板のロック解除方向への回転を許容するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ保持治具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コネクタ保持治具に関し、特に、保持対象とするコネクタと相異する間違ったコネクタを保持できないようにすると共に、コネクタに外力が作用しても離脱しないようにするものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、ワイヤーハーネスの製造工程には、布線工程が含まれている。この布線工程とは布線板と称される作業台の上で電線を所定の形状に配索し、この配索された電線の端末にコネクタを接続することによって所定の回路を構成するこという。
【０００３】
上記布線工程に使用されるコネクタは、多種多様にわたっており、外寸が同一で輪郭が酷似していることも珍しくない。このようなコネクタには、輪郭にわずかな違いがあり、色分け（樹脂の色分けの相違）によって、種類（品番）の相異が表示されている。布線工程において、作業者は、専ら上記コネクタの彩色を確認することによって種類の相違を識別している。
【０００４】
ところで、上記布線工程におけるコネクタの接続作業は、手作業で行われる。そのため、単に色分けのみで種類の相違を表示しているだけでは、作業者の混同を避けることができない。特に、近年では、製品の多様化および多品種少量生産に伴い、外形が非常に酷似した紛らわしいコネクタを使い分ける必要が生じている。そのため、作業者の注意力だけでコネクタの種類を識別するには自ずと限界が生じている。その結果、コネクタ誤りによる配線ミスの可能性がある。
【０００５】
上記の事態に対処するため本出願人は、先に、特開平１０−４１０４４号公報にて、形態の酷似するコネクタ同士を作業者が確実に識別できるコネクタ保持治具を提案している。
【０００６】
上記提案したコネクタ保持治具は、布線工程に用いられるものであって、図３に示すように、
予め定められた特定のコネクタを特定の一義的な姿勢でのみ挿脱できる収容凹部を区画するホルダ１と、
布線板上に立設される支柱部２と、
支柱部２の上端部に設けられており、ホルダ１を取り付けるためのフレーム部３と、
フレーム部３に形成されており、ホルダ１に収容されたコネクタがホルダ１から離脱するのを規制する規制部４と、
規制部４に対してコネクタのホルダ１からの離脱が規制される規制姿勢を規制部４に対してコネクタを解放する解放姿勢とにホルダ１の姿勢を変位可能に連結する連結部５とを備えている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記提案したコネクタ保持治具には、以下の問題点がある。
即ち、ホルダは、上記規制姿勢と上記解放姿勢とに連結部５の支軸５１周りに回転自在に支持されている。そのため、ワイヤーハーネスの配索作業時に、何等かの原因でワイヤーハーネスに外力が加わり、ワイヤーハーネスに変位が生じると、この変位に追従してホルダ１が上記規制姿勢から上記解放姿勢に切り換る。その結果、コネクタが規制部４を乗り越えてホルダ１から抜け出してしまうことがある。これは、ワイヤーハーネスの配索作業等の低下に原因の１つとなっている。
【０００８】
本発明は、上記技術的課題に鑑みなされたもので、ワイヤーハーネスに何等かの外力が加わってもコネクタが抜け出るのを防止でき、ひいては、ワイヤーハーネスの配索作業の向上に貢献し得るコネクタ保持治具の提供を目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明に係るコネクタ保持治具は、布線工程に用いられ、コネクタを保持固定するためのものであって、コネクタの外部形状に対応して形成されており、当該コネクタを挿脱自在に収容する収容凹みと、コネクタの離脱方向に沿って弾発的に付勢されており、上記収容凹みにコネクタを挿入するときに当該コネクタによってその挿入方向に沿って押し出される押出しピンと、この押出しピンの先端部に一端部が連結されており、コネクタの挿脱作業に伴って、上記収容凹みにコネクタを固定するロック姿勢と上記収容凹みからのコネクタの離脱を許容するロック解除姿勢とに軸線周りに回転自在に支持されているロック板と、このロック板の他端部に形成されており、当該ロック板がロック姿勢をとったときにコネクタの一部に係合するロック爪とを含むものである。
【００１０】
上記構成において、コネクタを収容凹みに挿入すると、コネクタが押出しピンに当接する。この押出しピンの付勢力に抗してコネクタの挿入を続けると、コネクタの押圧力により押出しピンがコネクタの挿入方向に沿って移動する。これに伴って、ロック板は、軸線周りにロック姿勢方向に回転する。コネクタを収容凹みの奥まで挿入すると、ロック板はロック姿勢をとる。このとき、ロック爪がコネクタの一部に係合する。
【００１１】
このように、ロック状態においては、ロック爪がコネクタの一部に係合し、コネクタの収容凹みからの離脱を規制するようになっている。つまり、コネクタの収容凹みに対する挿入操作に連動して、コネクタを収容凹みにロックして保持固定できるようになっている。そのため、ワイヤーハーネスに何等かの外力が加わっても、一旦セットしたコネクタは、収容凹みから抜け出ることはない。その結果、ワイヤーハーネスの配索作業の向上に貢献することができる。
【００１２】
また、本発明に係るコネクタ保持治具は、上記ロック板の他端部に形成されている孔と、この孔に遊嵌状態で挿通されており、上記軸線方向とほぼ平行に延びる棒状レバーとを含み、コネクタのロック時に上記孔の孔壁に上記レバーが当接して上記ロック板のロック解除方向への回転を規制し、一方コネクタのロック解除時には上記レバーを当該当接位置から離間させることによって上記ロック板のロック解除方向への回転を許容するように構成されているものである。
【００１３】
上記構成において、コネクタがロック状態にあるときには、ロック板の孔の孔壁にレバーが当接してロック板のロック解除方向への回転を規制するようになっている。そのため、コネクタの保持固定能力がより強固となる。その結果、ワイヤーハーネスの配索作業の向上に大きく貢献する。
【００１４】
一方、コネクタのロック状態を解除する際には、レバーを上記当接位置から離間させ、コネクタを収容凹みから離脱させる。このとき、押出しピンは、コネクタの押圧力から解放される。そうすると、押出しピンが離脱方向に向って飛び出す。これに伴って、ロック板が軸線周りにロック解除方向に回転しロック解除姿勢をとる。このように、レバーを上記当接位置から離間させてコネクタを引き抜くといった簡単な操作で、コネクタのロック状態を解除してコネクタを収容凹みから離脱させることができる。その結果、コネクタの離脱操作性が良くなる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づき詳細に説明する。
図１および図２を参照して、本実施の形態に係るコネクタ保持具は、布線工程に用いられ、コネクタＣを保持固定するためのものであって、▲１▼治具本体１０と、▲２▼治具本体１０の正面側からコネクタＣの外部形状に対応して形成されており、コネクタＣを挿脱自在に収容する収容凹み２０と▲３▼収容凹み２０にコネクタＣを挿入したときに、収容凹み２０からのコネクタＣの離脱を規制するロック機構３０と、▲４▼ロック機構３０によるロック状態を解除し、収容凹み２０からのコネクタＣの離脱を許容させるロック解除機構４０とを備えている。
【００１６】
コネクタＣは、図２に示すように、底面に下方に向かって突出する突起Ｃ１が形成されており、この突起Ｃ１は、コネクタＣの前端面から底面の途中部まで延びている。なお、図２中、Ｔはテープ固定部、ＣＬはクランプである。
【００１７】
治具本体１０は、合成樹脂から作製されており、ほぼ矩形形状を呈している。この治具本体１０は、ステー５０により支持されている。このステー５０は金属製の丸棒部材であって、上端部は、ナット６０およびワッシャ７０を介して治具本体１０の底部に固定されており、一方下端部は、従来公知の方法（たとえば、ねじ止め）により布線板（図示せず）の予め定められた位置に立設固定されている。
【００１８】
収容凹み２０は、図１に示すように、予め設定されたコネクタのみが、その接続側（端子が挿入される側と反対側）からの一の姿勢のみ、挿脱可能な起伏形状および寸法を有している。
【００１９】
ロック機構３０は、図１および図２に示すように、▲１▼コネクタＣの離脱方向Ｘ２に沿って弾発的に付勢されており、収容凹み２０にコネクタＣを挿入するときにコネクタＣによってその挿入方向Ｘ１に沿って押し出される押出しピン３１と、▲２▼押出しピン３１の先端部に一端部が連結されており、コネクタＣの挿脱作業に伴って、収容凹み２０にコネクタＣを固定するロック姿勢（図２（ｂ）参照）と収容凹み２０からのコネクタＣの離脱を許容するロック解除姿勢（図２（ｃ）参照）とに支軸８０周りに回転自在に支持されているロック板３２と、▲３▼ロック板３２の他端部に形成されており、ロック板２２がロック姿勢をとったときにコネクタＣの突起Ｃ１の後端部に係合するロック爪３３とを備えている。
【００２０】
押出ピン３１は、図１に示すように、軸部３１１および頭部３２２を有しており、軸部３１１の先端部がロック板３２の一端部に挿通されている。この挿通部と頭部３２２との間には、圧縮コイルばね９０が介装されている。
【００２１】
支軸８０は、上下方向に沿って延びており、かつ、治具１０本体内に組み込まれている。
【００２２】
ロック板３２は、厚板部材であって、鍵形形状（ほぼＬ字形形状）を呈している。このロック板３２の移動空間３２は、収容凹み２０に連続して形成されており、かつ、治具本体１０の正面から後面にわたって貫通している。
【００２３】
ロック爪３３は、鍵形形状を呈しており、収容凹み１０内にわずかに突出している。
【００２４】
ロック解除機構４０は、図１および図２に示すように、▲１▼ロック板３２の他端部に形成されている孔４１と、▲２▼孔４１に遊嵌形態で挿通されている丸棒レバー４２とを備えており、コネクタＣのロック時にレバー４２が孔４１の孔壁に当接してロック板３２のロック解除方向Ｙ２への回転を規制し（図２（ｂ）参照）、一方コネクタＣのロック解除時にはレバー４２を上記当接位置から離間させることによってロック板３２のロック解除方向Ｙ２への回転を許容する（図２（ｃ）参照）ように構成されている。
【００２５】
孔４１の開口面積は、図１に示すように、レバー４２の直径寸法よりも大に設定されている。一方、レバー４２は、支軸８０とほぼ平行に延びており、かつ、一端部が治具本体１０の上面から露出した状態で治具本体１０内に組み込まれている。
【００２６】
上記構成において、コネクタＣを収容凹み２０に挿入すると、コネクタＣの突起Ｃ１がロック板３２のロック爪３３上方から当接する。この状態から、さらにコネクタＣの挿入を続けると、コネクタＣの押圧力によりロック板３２が支軸８０周りにロック解除方向Ｙ２に回転する（図２（ａ）参照）。これに伴って、押出しピン３１がコネクタＣに向かって飛び出し、この押出しピン３１にコネクタＣの前端面が当接する。この状態で、押出しピン３１の付勢力に抗してコネクタＣの挿入を続けると、コネクタＣの押圧力により押出しピン３１がコネクタＣの挿入方向Ｘ１に沿って移動する。これに伴って、ロック板３２は、支軸８０周りにロック姿勢方向Ｙ１に回転する。コネクタＣを収容凹み２０の奥まで挿入すると、ロック板３２は、ロック姿勢をとり、ロック爪３３がコネクタＣの突起Ｃ１の後端部に係合する（図２（ｂ）参照）。このとき、ロック板３２の孔４１の孔壁にレバー４２が当接し、ロック板３２のロック解除方向Ｙ２への回転を規制する。
【００２７】
一方、コネクタＣのロック状態を解除する際には、レバー４２を上記当接位置から離間させ、コネクタＣを収容凹み２０から離脱させる（図２（ｃ）参照）。このとき、押出しピン３１は、コネクタＣの押圧力から解放される。そうすると、押出しピン３１が離脱方向Ｘ２に向って飛び出す。これに伴って、ロック板３２が支軸８０周りにロック解除方向に向って回転し、ロック解除姿勢をとる。
【００２８】
本実施の形態によると、以下の作用効果を生じる。
（１）ロック状態においては、ロック爪３３がコネクタＣの突起Ｃ１に係合し、コネクタＣの収容凹み０２からの離脱を規制するようになっている。つまり、コネクタの収容凹み２０に対する挿入操作に連動して、コネクタＣを収容凹み２０にロックして保持固定できるようにしている。そのため、ワイヤーハーネスの配索時において、ワイヤーハーネスと何等かの外力が加わっても、一旦セットしたコネクタＣは、収容凹み２０から抜けることはない。その結果、ワイヤーハーネスの配索作業の向上に貢献することができる。
【００２９】
（２）コネクタＣがロック状態にあるときには、ロック板３３の孔４１の孔壁にレバー４２が当接してロック板３３のロック解除方向Ｙ２への回転を規制するようになっている。そのため、コネクタの保持固定能力がより強固となる。その結果、ワイヤーハーネスの配索作業の向上に大きく貢献する。
【００３０】
（３）レバー４２を孔４１の孔壁の当接位置から離間させてコネクタＣを引き抜くといった簡単な操作で、コネクタＣのロック状態を解除してコネクタＣを収容凹み２０から離脱させるようになっている。その結果、コネクタＣの離脱操作性が良くなる。
【００３１】
【発明の効果】
以上の説明から明らかな通り、本発明によると、ワイヤーハーネスに何等からの外力が加わってもコネクタが抜け出るのを防止でき、ひいては、ワイヤーハーネスの配索作業の向上に貢献し得るといった優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施形態に係るコネクタ保持治具の構造を示しており、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は正面図、（ｃ）は横断平面図である。
【図２】  コネクタ保持具に対するコネクタの挿脱手順を簡略化して示す図である。
【図３】  従来のコネクタ保持治具の構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
Ｃ  コネクタ
２０  収容凹み
３１  押出しピン
３２  ロック板
３３  ロック爪
４１  孔
４２  丸棒レバー
８０  支軸
【図１】
0003654108.tif 000002
【図２】
0003654108.tif 000003
【図３】
0003654108.tif 000004