(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の筒状パイプのオス側端部を他方の筒状パイプのメス側端部に挿入し、オス側突起係合穴とメス側突起係合穴を合致させ、内周面から係合突起を突出させたスリーブ部材を外側から装着して、前記係合突起を合致させた前記係合穴に係止することにより、前記一対の筒状パイプを軸方向に連結一体化するパイプの連結構造であって、
前記スリーブ部材は、押圧スリーブ部と密着スリーブ部とを接合一体化してなるものであり、
前記押圧スリーブ部は、内周面に前記係合突起を有すると共に、前記メス側端部の外周面に沿って前記係合突起の両側に延設され、周方向の両端間に隙間を残しつつ半円を越える領域において前記外周面に密着配置される突起被覆体と、支持部及び該支持部により両側を支持される押圧部からなり、前記支持部の先端を前記突起被覆体の両端部に各々接合することにより、前記係合突起と対向する位置において前記押圧部と前記メス側端部の外周面との間に空間を保持して設けられる押圧体とを環状に連続させて構成され、
前記密着スリーブ部は、前記押圧スリーブ部と軸方向に連続一体化されて前記オス側端部と前記メス側端部との重ね合わせ継ぎ目部を覆うと共に、前記突起被覆体の両端間の隙間の軸方向の延長上に全長に亘ってスリットが形成されていることにより拡径可能に構成され、
前記押圧部を押圧して前記突起被覆体を前記係合突起側に押し出すことにより、前記係合突起の前記オス側突起係合穴への係止状態を解除するパイプの連結構造。
【請求項２】
請求項１に記載のパイプの連結構造によって筒状パイプを軸方向に連結一体化してなる柄を有する掃除具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、一対の筒状パイプを軸方向に連結一体化するためのパイプの連結構造、及び該連結構造を用いた掃除具に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
例えば図５に示す掃除具５０の柄や、杖の柄等の長尺のロッド状部材５１は、複数の円筒状パイプ５２を軸方向に連結一体化して形成される場合がある。円筒状パイプ５２を連結一体化するための連結部５３の構造としては、一般にネジ接合によるものが知られている。ネジ接合による連結構造は、掃除具５０を組立てる際や、或いは掃除具５０をコンパクトにして収納したり、柄５１の長さを換えて使用したり、廃棄処分する場合など、掃除具５０を分解する際に、円筒状パイプ５２を回転させて螺合締結する作業やこれを解除する作業に手間がかかっていた。
【０００３】
これに対して、一方の筒状パイプのオス側端部を他方の筒状パイプのメス側端部に挿入して二重のパイプ構造とし、各端部の周面に各々形成した係合穴を合致させて、内周面から係合突起を突出させたスリーブ部材を外側から装着し、合致させた係合穴に係合突起を嵌合係止することによって、一対の筒状パイプを軸方向に連結一体化する連結構造が提案されている。この連結構造によれば、係合突起を係合穴に係止する作業は容易であるが、装着されたスリーブ部材には内方への付勢力が働くため、係合突起の係止状態を解除する作業をスムースに行うことは困難である。また外側（メス側）の筒状パイプの係合穴から内側に係合突起を突出させたままの状態で、誤って内側（オス側）の筒状パイプを引き抜こうとすることがあり、無理に引き抜くと係合突起を破損するおそれがあった。
【０００４】
本発明は、合致させた係合穴に係止された係合突起の係止状態を容易に解除して、連結一体化された一対の筒状パイプをスムースに分解できると共に、係合突起の破損を効果的に回避できるパイプの連結構造及び該連結構造を用いた掃除具の提供を目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、一方の筒状パイプのオス側端部を他方の筒状パイプのメス側端部に挿入し、オス側突起係合穴とメス側突起係合穴を合致させ、内周面から係合突起を突出させたスリーブ部材を外側から装着して、前記係合突起を合致させた前記係合穴に係止することにより、前記一対の筒状パイプを軸方向に連結一体化するパイプの連結構造であって、前記スリーブ部材は、押圧スリーブ部と密着スリーブ部とを接合一体化してなるものであり、前記押圧スリーブ部は、内周面に前記係合突起を有すると共に、前記メス側端部の外周面に沿って前記係合突起の両側に延設され、周方向の両端間に隙間を残しつつ半円を越える領域において前記外周面に密着配置される突起被覆体と、支持部及び該支持部により両側を支持される押圧部からなり、前記支持部の先端を前記突起被覆体の両端部に各々接合することにより、前記係合突起と対向する位置において前記押圧部と前記メス側端部の外周面との間に空間を保持して設けられる押圧体とを環状に連続させて構成され、前記密着スリーブ部は、前記押圧スリーブ部と軸方向に連続一体化されて前記オス側端部と前記メス側端部との重ね合わせ継ぎ目部を覆うと共に、前記突起被覆体の両端間の隙間の軸方向の延長上に全長に亘ってスリットが形成されていることにより拡径可能に構成され、前記押圧部を押圧して前記突起被覆体を前記係合突起側に押し出すことにより、前記係合突起の前記オス側突起係合穴への係止状態を解除するパイプの連結構造を提供することにより、上記目的を達成したものである。
【０００６】
また、本発明は、上記パイプの連結構造によって筒状パイプを軸方向に連結一体化してなる柄を有する掃除具を提供することにより、上記目的を達成したものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明の好ましい実施形態に係るパイプの連結構造は、例えば床面等の拭き掃除を行うための掃除用シート部材が取り付けられた掃除板と、この掃除板から立設して設けられた柄とからなる掃除具の当該柄を複数の円筒状パイプを軸方向に連結一体化して設ける際に採用されたものである（図５参照）。掃除具は、運搬や販売の便宜から掃除板や円筒状パイプ等の部品に各々分解され、これらの部品を一まとめとした状態で製品化されており、使用時にはこれらを組み立てて使用すると共に、収納時或いは廃棄時等にはこれらの部品に適宜分解されることになる。
【０００８】
そして、本実施形態のパイプの連結構造１０は、複数の円筒状パイプからなる柄を構成する各一対の円筒状パイプ１１，１２の連結箇所において採用されたもので、図１，図３，及び図４（ａ），（ｂ）に示すように、一方の円筒状パイプ１１のオス側端部１３を他方の円筒状パイプ１２のメス側端部１４に挿入し、オス側突起係合穴１５とメス側突起係合穴１６を合致させ、内周面から係合突起としての嵌合ピン１７を突出させたスリーブ部材１９を外側から装着して、嵌合ピン１７を合致させた係合穴１５，１６に嵌合係止することにより、一対の円筒状パイプ１１，１２を軸方向Ｘに連結一体化するものである。
【０００９】
本実施形態によれば、スリーブ部材１９は、図２（ａ），（ｂ）にも示すように、嵌合ピン１７を備える押圧スリーブ部２０と押圧スリーブ部２０の一方の端部に連続する密着スリーブ部２１とを接合一体化して形成された、例えば弾性変形可能な合成樹脂（プラスチック）製の二段構成の筒状部材であって、一方の円筒状パイプ１１のオス側端部１３と他方の円筒状パイプ１２のメス側端部１４とが密接状態で重なり合った二重構造の連結部１８（図４（ａ），（ｂ）参照）の外側を覆って、合致させた係合穴１５，１６に嵌合ピン１７を嵌合係止しつつ装着されるものである。
【００１０】
押圧スリーブ部２０は、内周面に嵌合ピン１７を有すると共に、メス側端部１４の外周面に沿って嵌合ピン１７の両側に延設され、周方向の両端２３，２３間に隙間２４を残しつつ半円を越える領域においてメス側端部１４の外周面に密着配置される突起被覆体２２と、支持部２６及び該支持部２６により両側を支持される押圧部２７からなり、支持部２６の先端を突起被覆体２２の両端２３，２３に各々接合することにより、嵌合ピン１７と対向する位置において押圧部２７とメス側端部１４の外周面との間に空間２５（図３参照）を保持して設けられる押圧体２８とを切れ目なく環状に連続させて構成されている。
【００１１】
また、密着スリーブ部２１は、押圧スリーブ部２０と軸方向Ｘに連続一体化されてオス側端部１３とメス側端部１４との重ね合わせ継ぎ目部３０（図４（ａ），（ｂ）参照）を覆うと共に、突起被覆体２２の両端２３，２３間の隙間２４の軸方向Ｘの延長上に、全長に亘ってスリット２９が形成されていることにより、拡径可能に構成されている。
【００１２】
そして、押圧スリーブ部２０の押圧部２７をメス側端部１４の外周面に向けてＹ方向に押圧して突起被覆体２２を嵌合ピン１７側に押し出すことにより、嵌合ピン１７を径方向外側に移動させて、嵌合ピン１７によるオス側突起係合穴１５への係止状態を解除できるようになっている（図４（ｂ）参照）。
【００１３】
円筒状パイプ１１，１２は、各々、円形の中空断面を有する金属製（アルミニウム製）のパイプ部材である。一方の円筒状パイプ１１のオス側端部１３は縮径されており、この縮径されたオス側端部１３が他方の円筒状パイプ１２のメス側端部１４の先端開口３１（図４参照）に挿入されて、一方の円筒状パイプ１１のオス側端部１３と他方の円筒状パイプ１２のメス側端部１４とが密接状態で重なり合った二重構造の連結部１８が形成される。
【００１４】
一方の円筒状パイプ１１のオス側端部１３は、その外周面が急勾配部３２として一旦縮径した後、緩い勾配でさらに先端に向かって徐々に縮径している。他方の円筒状パイプ１２のメス側端部１４は、その内周面が、オス側端部１３の緩い勾配と合致する勾配で先端に向かって拡径している。一方の円筒状パイプ１１のオス側端部１３を、急勾配部３２が先端開口３１の端縁部に当接するまで当該先端開口３１を介してメス側端部１４に挿入することにより、連結部１８においてオス側端部１３とメス側端部１４を容易に密接状態とすることができる。
【００１５】
また、急勾配部３２が先端開口３１の端縁部に当接するまでオス側端部１３をメス側端部１４に挿入した状態において、円形のオス側突起係合穴１５が同径の円形のメス側突起係合穴１６に合致するような位置に、オス側突起係合穴１５は形成されている。なお、オス側端部１３の外周面には、オス側端部１３の端縁部からオス側突起係合穴１５に至る軸方向Ｘに沿った直線状の突起案内溝３３が形成されている（図１参照）。突起案内溝３３は、オス側端部１３をスリーブ部材１９が装着されたメス側端部１４の先端開口３１に挿入する際に、メス側突起係合穴１６に挿入されてメス側端部１４の内側に突出する嵌合ピン１７を、これの先端面に設けられたガイドリブ３５を係止しつつ、オス側突起係合穴１５までスライド案内する。また、オス側端部１３の先端縁部の外側角部は、テーパー状に面取り加工３６が施されており、これによってオス側端部１３をメス側端部１４の先端開口３１に挿入やすくなっている。
【００１６】
本実施形態によれば、スリーブ部材１９を構成する押圧スリーブ部２０は、突起被覆体２２と押圧体２８とを切れ目なく環状に連続一体化して形成されている。突起被覆体２２は、その半円を越える円弧状断面の内径がメス側端部１４の外径と合致していると共に、嵌合ピン１７が突出する位置を中心としてこれの両側に周方向に延設して、半円に少なくとも嵌合ピン１７の突出長さを加えた円弧長さを越える領域において、メス側端部１４の外周面に沿って密着配置されている（図３参照）。突起被覆体２２の両端２３，２３の間には、周方向に１８０度未満、好ましくは１００〜１４０度の角度領域が切り欠かれて、隙間２４が残置される。
【００１７】
これによって突起被覆体２２は、押圧体２８の押圧部２７を押圧して嵌合ピン１７側に押し出される際に、弾性変形することによって、隙間２４を拡げつつメス側端部１４の外周面に沿って乗り上げるようにしてスライド移動し、その両端部２３，２３をメス側端部１４の外周面から脱落させることなく、嵌合ピン１７が突出する中央部分を、嵌合ピン１７のオス側突起係合穴１５への係止状態が解除されるまで径方向外方に移動させることができるようになっている。また、押圧体２８への押圧を開放すると、拡がった隙間２４がもとの状態に戻ろうとする付勢力によって、突起被覆体２２は、メス側端部１４の外周面に沿って嵌合ピン１７と離れる側（図３の下方）にスライド移動し、嵌合ピン１７の先端部分をメス側端部１４の内周面から突出させた状態にスムーズに復帰する。
【００１８】
押圧体２８は、その中央部分に位置する押圧部２７が両側の支持部２６，２６により支持され、これによって押圧部２７の内側には、スリーブ部材１９が装着されたメス側端部１４の外周面との間に、少なくとも嵌合ピン１７のメス側端部１４の内周面からの突出長さを越える間隔を保持した空間２５が形成される。押圧体２８を押圧することにより、この押圧力は、支持部２６，２６を介してこれらが一体的に接続された突起被覆体２２の両端２３，２３に伝達され、これによって突起被覆体２２を嵌合ピン１７側に押し出すことが可能になる。押圧部２７がメス側端部１４の外周面と密着するまで押圧されると、嵌合ピン１７の先端部分はオス側突起係合穴１５から抜き出され、これによってオス側端部１３をメス側端部１４から引き抜いて分解することが可能になる。ここで、突起被覆体２２と押圧体２８とは、切れ目なく環状に連続一体化しているので、押圧体２８からの押圧力は、支持部２６，２６を介して効率良く突起被覆体２２の両端部２３，２３に伝達されることになる。
【００１９】
スリーブ部材１９を構成する密着スリーブ部２１は、押圧スリーブ部２０の一方の円筒状パイプ１１側の端面に接合一体化され、オス側端部１３をメス側端部１４に挿入して連結部１８を形成した際に、段差部分となった重ね合わせ継ぎ目部３０を覆って配設されることにより、当該連結部１８の美粧性を向上させる。また、密着スリーブ部２１の外周面には、軸方向Ｘにおける嵌合ピン１７の延長上に案内帯３４が設けられており、また案内帯３４の径方向反対側の部分には、スリット２９が密着スリーブ部２１の軸方向Ｘの全長に亘って形成されている。密着スリーブ部２１に案内帯３４が設けられていることにより、オス側端部１３の突起案内溝３３を当該案内帯３４を介して嵌合ピン１７に向けて位置合わせしつつ、オス側端部１３をメス側端部１４にスムーズに挿入して行くことが可能になる。また密着スリーブ部２１にスリット２９が形成されていることにより、押圧部２７を押圧して押圧スリーブ部２０を嵌合ピン１７側に押し出す際に、当該スリット２９を拡幅させつつ密着スリーブ部２１を拡径するように弾性変形させて、嵌合ピン１７の径方向外側への移動をスムーズに行わせることができるようになっている。
【００２０】
そして、本実施形態の連結構造１０によれば、以下の簡易な作業によって一対の円筒状パイプ１１，１２を軸方向Ｘに容易に連結一体化することができる。すなわち、スリーブ部材１９が装着され、メス側突起係合穴１６を介して嵌合ピン１７の先端部分が内周面から内側に突出しているメス側端部１４に、突起案内溝３３及び案内帯３４により位置合わせしつつ、先端開口３１を介してオス側端部１３を挿入して行く。この挿入により、オス側端部１３の先端縁部が内側に突出する嵌合ピン１７に当接した後に、嵌合ピン１７のガイドリブ３５は、スリーブ部材１９を外側に拡径するように弾性変形させつつ突起案内溝３３に乗り上げ、嵌合ピン１７は当該突起案内溝３３に沿ってスライド移動してゆく。オス側端部１３の急勾配部３２が先端開口３１の縁部に当接するまで挿入されて、オス側端部１３とメス側端部１４が密着する連結部１８が形成されると、オス側突起係合穴１５とメス側突起係合穴１６は合致し、拡径したスリーブ部材１９の弾性付勢力により嵌合ピン１７は押し下げられてオス側突起係合穴１５に嵌合係止される。これによって一対の円筒状パイプ１１，１２は軸方向Ｘに強固かつ容易に連結一体化されることになる（図４（ａ）参照）。
【００２１】
また、本実施形態の連結構造１０によれば、図４（ｂ）に示すように、以下の簡易な作業によって連結一体化された円筒状パイプ１１，１２を容易に分解することができる。すなわち、連結部１８を覆って取り付けられたスリーブ部材１９の押圧スリーブ部２０の押圧体２８を、押圧部２７がメス側端部１４の外周面と密着するまで嵌合ピン１７側（Ｙ方向）に押圧すれば、嵌合ピン１７が突出する突起被覆体２２の中央部分が径方向外方に移動することにより、嵌合ピン１７のオス側突起係合穴１５への係止状態が解除されので、オス側端部１３をメス側端部１４からスムースに引き抜いて、一対の円筒状パイプ１１，１２を容易に解体することが可能になる。また、押圧部２７をメス側端部１４の外周面と密着するまで押圧することによって、嵌合ピン１７の先端部分をオス側突起係合穴１５から確実に抜き出すことができるので、嵌合ピン１７をオス側突起係合穴１５から抜き出さないまま誤ってオス側端部１３を引き抜こうとするのを効果的に回避することが可能になる。
【００２２】
したがって、本実施形態によれば、合致させた係合穴１５，１６に係止された嵌合ピン１７の係止状態を容易に解除して、連結一体化された一対の筒状パイプ１１，１２をスムースに分解できると共に、嵌合ピン１７の破損を効果的に回避することができる。特に、本実施形態によれば、スリーブ部材１９の押圧スリーブ部２０が、突起被覆体２２と押圧体２８とを切れ目なく環状に連続一体化して形成されている一方で、密着スリーブ部２１には軸方向Ｘの全長に亘ってスリット２９が形成されているので、押圧体２８からの押圧力を突起被覆体２２に効率良く伝達すると共に、密着スリーブ部２１を拡径させつつ滑らかに弾性変形させて、突起被覆体２２の中央部分を径方向外方にさらにスムースに移動させることが可能になる。
【００２３】
また、本実施形態によれば、連結部１８は、一方の円筒状パイプ１１のオス側端部１３と他方の円筒状パイプ１２のメス側端部１４とが相当の長さで密接配置された二重構造を備えているので、清掃具の使用時等において、連結部１８に大きな曲げ応力が加わっても、かかる二重構造のラップ部分で当該曲げ応力を十分に支持することができ、連結部１８に緩みや破損が生じるのを効果的に回避することができる。特に、円筒状パイプ１１，１２は、金属製（アルミニウム製）のパイプ部材であるので、曲げ応力に対するさらに強固な支持力を発揮することができる。
【００２４】
なお、本発明は上記実施形態に限定されることなく種々の変更が可能である。例えば、密着スリーブ部の外周面に案内帯を設ける必要は必ずしもなく、またオス側端部の外周面に突起案内溝を設ける必要は必ずしもない。また、本発明は、掃除具の柄に限定されることなく、つえの柄等、複数の円筒状パイプを軸方向に連結一体化して形成されるその他の種々の長尺のロッド状部材における円筒状パイプの連結構造として採用することができる。
【００２５】
【発明の効果】
本発明のパイプの連結構造及び該連結構造を用いた掃除具によれば、合致させた係合穴に係止された係合突起の係止状態を容易に解除して、連結一体化された一対の筒状パイプをスムースに分解することができると共に、係合突起の破損を効果的に回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るパイプの連結構造を説明する分解斜視図である。
【図２】（ａ）は図１に示されるスリーブ部材をメス側端部側の斜め下方から視た斜視図、（ｂ）は図１に示すされるスリーブ部材をオス側端部側の斜め下方から視た斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るパイプの連結構造を説明する図４（ａ）のＡ−Ａに沿った横断面図である。
【図４】（ａ）は、一対の筒状パイプを連結一体化した状況を説明する図３のＢ−Ｂに沿った縦断面図、（ｂ）は、一対の筒状パイプを分解する状況を説明する図３のＢ−Ｂに沿った縦断面図である。
【図５】従来のパイプの連結構造を備えた清掃具を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０  パイプの連結構造
１１  一方の円筒状パイプ
１２  他方の円筒状パイプ
１３  オス側端部
１４  メス側端部
１５  オス側突起係合穴
１６  メス側突起係合穴
１７  嵌合ピン（係合突起）
１８  連結部
１９  スリーブ部材
２０  押圧スリーブ部
２１  密着スリーブ部
２２  突起被覆体
２３  突起被覆体の両端
２４  突起被覆体の両端間の隙間
２５  空間
２６  支持部
２７  押圧部
２８  押圧体
２９  スリット
３０  重ね合わせ継ぎ目部
Ｘ    軸方向
【図１】
0003649689.tif 000002
【図２】
0003649689.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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