(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダル投入口に続くメダル通路に、メダルの通過を検出するセンサがメダルの移動方向に沿って２個設けられ、これら２個のセンサからの情報に基づき、メダル投入口から投入されたメダルを受け入れるように構成されたスロットマシンのメダル選別装置において、
前記２個のセンサはいずれも、発光部と受光部とがメダル通路を挟んで両側にそれぞれ個別に配置され、発光部からの光をメダルが遮って受光部が受光しないときに当該メダルを検出する光透過型センサであり、かつ両センサは、それぞれの発光部及び受光部がメダル通路を挟んで互いに逆に配置されていること、
を特徴とするスロットマシンのメダル選別装置。
【請求項２】
メダル投入口に続くメダル通路に、メダルの通過を検出するセンサがメダルの移動方向に沿って２個設けられ、これら２個のセンサからの情報に基づき、メダル投入口から投入されたメダルを受け入れるように構成されたスロットマシンのメダル選別装置において、
前記２個のセンサはいずれも、発光部及び受光部がメダル通路の同側に位置し、メダルに反射した発光部からの光を受光部が受光するときに当該メダルを検出する光反射型センサであり、かつ両センサは、メダル通路を挟んで互いに反対側に配置されていること、
を特徴とするスロットマシンのメダル選別装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、スロットマシンのメダル投入口に投入された物体のうち正規のメダルのみを受け入れるように選別するメダル選別装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
メダルを使用してゲームを行うスロットマシンは、適正な方法で投入された正規のメダルだけを受け入れるためのメダル選別装置を備えている。一般的なメダル選別装置は、メダル投入口に続くメダル通路中にメダルの通過を検出するセンサがメダルの移動方向に沿って２個設けられており、これら２個のセンサがメダルを適正な時間間隔で順に検出すると、メダルを受け入れてメダルクレジットを加算するように構成されている。上記センサとしては、発光部と受光部とがメダル通路を挟んで両側にそれぞれ個別に配置され、発光部からの光をメダル等の物体が遮って受光部が受光しないときに当該物体を検出する光通過型、もしくは発光部及び受光部がメダル通路の同側方に位置し、物体に反射した発光部からの光を受光部が受光するときに当該物体を検出する光反射型の光センサが用いられていることが多い。
【特許文献１】特開２００１-１７６１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記メダル選別装置を備えたスロットマシンにあっては、セルロイド板等をメダル投入口から挿入して、光センサを誤作動させることにより、メダルを使用せずにゲームを行う不正行為が従来から知られている。この従来からの不正行為への対策は進んできているが、最近では、透明セルロイド板２０の先端部にＬＥＤ２１，２２を取り付けた器具２３（図５参照）を使用する新たな不正行為が問題になっている。
【０００４】
この新たな不正行為とは、センサ１０，１１が光透過型センサである場合にはＬＥＤ２１，２２を点灯させた器具２３をメダル投入口から挿入し、またセンサ１０，１１が光反射型センサである場合にはＬＥＤ２１，２２を消灯させた器具２３をメダル投入口から挿入し、その器具２３を挿入した状態で手元の操作部を操作することにより、センサ１０，１１に対応する位置で各ＬＥＤ２１，２２を所定のタイミングで順に点滅させて、メダルが光センサ１０，１１の前を通過したのと同じ状態が作り出すというものである。ＬＥＤ２１，２２は透明セルロイド板２０に取り付けられているので、この器具２３がメダル投入口から長時間挿入されていても、光センサ１０，１１によって異常を検知することはできず、この種の不正行為を防ぐことができなかった。
【０００５】
本発明は、上記のように従来のメダル選別装置では異常の検知が困難である新たな不正行為を防止することを目的としてなされたものであり、当該不正行為に対して有効なメダル選別装置を低コストで提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る本発明のメダル選別装置は、上記の目的を達成する為に、メダル投入口に続くメダル通路に、メダルの通過を検出するセンサがメダルの移動方向に沿って２個設けられ、これら２個のセンサからの情報に基づき、メダル投入口から投入されたメダルを受け入れるように構成されたスロットマシンのメダル選別装置において、前記２個のセンサはいずれも、発光部と受光部とがメダル通路を挟んで両側にそれぞれ個別に配置され、発光部からの光をメダルが遮って受光部が受光しないときに当該メダルを検出する光透過型センサであり、かつ両センサは、それぞれの発光部及び受光部がメダル通路を挟んで互いに逆に配置されていることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に係る本発明のメダル選別装置は、メダル投入口に続くメダル通路に、メダルの通過を検出するセンサがメダルの移動方向に沿って２個設けられ、これら２個のセンサからの情報に基づき、メダル投入口から投入されたメダルを受け入れるように構成されたスロットマシンのメダル選別装置において、前記２個のセンサはいずれも、発光部及び受光部がメダル通路の同側に位置し、メダルに反射した発光部からの光を受光部が受光するときに当該メダルを検出する光反射型センサであり、かつ両センサは、メダル通路を挟んで互いに反対側に配置されていることを特徴とする。
【０００８】
それぞれの発光部及び受光部がメダル通路を挟んで互いに逆の位置に配置された２個の光透過型センサ、もしくはメダル通路を挟んで互いに反対側に配置された２個の光反射型センサを誤作動させるためには、セルロイド板等の支持体の両面にＬＥＤを取り付けた器具を用いる必要がある。その場合、器具の最大幅は、支持体の肉厚にＬＥＤ２個分の厚みを加算した値となり、メダル通路の幅よりも大きくなる。このため、当該器具をメダル通路内に挿入することは不可能である。
【発明の効果】
【０００９】
したがって、本発明にかかるメダル選別装置を備えたスロットマシンは、請求項１、２いずれについても、透明セルロイド板の先端部にＬＥＤを取り付けた器具を使用する不正行為を完全に防止できる。また、このメダル選別装置は、既存のメダル選別装置における２個の光センサのうちいずれかを交換、もしくは該センサの発光部及び受光部の位置を変換するだけで対応できるので、部品点数を増やしたり構成を大幅に変更したりすることなく、低コストで提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１は本発明が適用されるメダル選別装置の一部を省略して表した図である。このメダル選別装置１は、メインプレート２とその前側に適当間隔を開けて設けたサブプレート３との間に、メダル投入口４に続くメダル通路５が形成されている。メダル通路５は、メダルの幅よりも少しだけ広い幅に形成されている。メダル通路５の底部にあるメダル案内用のレールは、前半部の第一レール６と後半部の第二レール７とからなり、第一レール６はメインプレート２と一体に設けられ、第二レール７は図示しない作動コイルにより前後方向に移動可能に設けられている。
【００１１】
通常時は、第一レール６の延長上に第二レール７があり、メダルＭが両レール６，７に案内されてメダル通路５を移動する。また、ゲーム中、ゲーム精算中、打ち止め時等には、作動コイルに通電出力することにより第二レール７が後方に移動し、メダル投入口４から投入されたメダルＭが第二レール７から外れ落ち、メダル受け皿に返却されるようになる。
【００１２】
第一レール６の上方には、正規のメダルＭよりも大きいメダルの通過を規制するガイドスペーサ８が設けられている。第一レール６とガイドスペーサ８との間でメダルＭが詰った場合は、手動の返却ボタンを操作することによりキャンセル用プレート９が詰ったメダルＭを押し出し、該メダルが第一レール６から外れ落ちるようになっている。また、正規のメダルよりも小さいメダルは自重で後方に倒れ、第一レール６から外れ落ちる。第一レール６から外れ落ちたメダルは、メダル受け皿に返却される。
【００１３】
第二レール２５の上方には、メダルＭの通過を検出するための２個のセンサ１０，１１がメダルの移動方向に沿って並んで設けられている。これらセンサ１０，１１の検出信号は、スロットマシン本体の制御部１２に送信される。制御部１２では、両センサ１０，１１が物体を検出した順序と、その検出の時間差とから、正常にメダルＭがメダル通路５を移動しているか否かを判定する。正常であると判定した場合は、そのメダルを受け入れて、メダルクレジットを加算する。異常であると判定した場合は、エラー報知部１３に出力して、異常であることを報知する。センサ１０，１１としては下記実施例１、２の態様があり、いずれを適用してもよい。
【実施例１】
【００１４】
図２は実施例１のＡ矢視図である。両センサ１０（１１）はいずれも光透過型センサであって、発光部１０ａ（１１ａ）と受光部１０ｂ（１１ｂ）とがメダル通路５を挟んで両側にそれぞれ個別に配置され、発光部１０ａ（１１ａ）からの光をメダルＭ等の物体が遮って受光部１０ｂ（１１ｂ）が受光しないとき当該物体を検出するようになっている。両センサ１０，１１は、それぞれの発光部及び受光部がメダル通路を挟んで互いに逆に配置されている。実施例１の場合、メダル投入口４に近い上流側のセンサ１０はメダルの移動方向を基準にしてメダル通路５の右側に発光部１０ａ、左側に受光部１０ｂが配置され、下流側のセンサ１１はメダル通路の左側に発光部１１ａ、右側に受光部１１ｂが配置されている。両センサ１０，１１の発光部及び受光部をメダル通路を挟んで逆に配置してもよい。
【００１５】
このように、それぞれの発光部及び受光部がメダル通路を挟んで互いに逆に配置されている上流側及び下流側の光透過型センサ１０，１１を誤作動させるには、図４に示すように、透明セルロイド板２０の両面に２個のＬＥＤ２１，２２を取り付けた器具２３を使用する必要がある。しかしながら、メダル通路５の幅Ｂはメダルの幅よりも少しだけ広い程度であるから、上記のような器具２３を作った場合、その器具２３の最大幅Ｃがメダル通路５の幅Ｂよりも広くなってしまう。このため、メダル通路５に器具２３を挿入することが不可能であり、この種の器具を使用した不正行為は成立しない。
【実施例２】
【００１６】
図３は実施例２のＡ矢視図である。両センサ１０（１１）はいずれも光反射型センサであって、発光部１０ａ（１１ａ）及び受光部１０ｂ（１１ｂ）が何れもメダル通路５の同側方に位置し、メダルＭ等の物体に反射した発光部１０ａ（１１ａ）からの光を受光部１０ｂ（１１ｂ）が受光するとき当該物体を検出するようになっている。両センサ１０，１１は、メダル通路を挟んで互いに反対側に配置されている。実施例２の場合、メダル投入口４に近い上流側のセンサ１０はメダルの移動方向を基準にしてメダル通路５の右側に配置され、下流側のセンサ１１はメダル通路５の左側に配置されている。両センサ１０，１１をそれぞれ左右逆に配置してもよい。
【００１７】
このように、メダル通路５を挟んで互いに反対側に配置されている上流側及び下流側の光反射型センサ１０，１１を誤作動させる場合も、図４に示すように、透明セルロイド板２０の両面に２個のＬＥＤ２１，２２を取り付けた器具２３を使用する必要がある。実施例１で説明したように、この器具２３をメダル通路５に挿入することは不可能であるので、この種の器具を使用した不正行為は成立しない。
【産業上の利用可能性】
【００１８】
この発明のメダル選別装置は、スロットマシン以外に、メダル、硬貨、その類似物を使用する他の遊技機や自動販売機にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】メダル選別装置の一部を省略して表示した図である。
【図２】図１におけるＡ矢視図である。（実施例１）
【図３】図１におけるＡ矢視図である。（実施例２）
【図４】不正行為に使用する器具とメダル通路との関係を示す図である。
【図５】器具を使用した不正行為を示す図である。
【符号の説明】
【００２０】
Ｍ  メダル
１  メダル選別装置
４  メダル投入口
５  メダル通路
１０，１１  センサ
１０ａ，１１ａ  発光部
１０ｂ，１１ｂ  受光部
【要約】
【課題】透明セルロイド板の先端部に複数のＬＥＤを取り付けた器具を使用した不正行為を防止できるようにする。
【解決手段】メダル通路５に、メダルＭ等の物体の通過を検出するセンサ１０，１１がメダルの移動方向に沿って２個設け、これら２個のセンサ１０，１１からの情報に基づき、メダル投入口から投入された物体のうち正規のメダルのみを受け入れるように選別する。２個のセンサ１０，１１はいずれも、発光部１０ａ，１１ａと受光部１０ｂ，１１ｂとがメダル通路５を挟んで両側にそれぞれ個別に配置され、発光部１０ａ，１１ａからの光を物体が遮って受光部１１ａ，１１ｂが受光しないときに当該物体を検出する光通過型センサとし、かつ両センサ１０，１１を、それぞれの発光部１０ａ，１１ａ及び受光部１０ｂ，１１ｂをメダル通路５を挟んで互いに逆に配置する。
【選択図】図２
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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