(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
庫内を所定温度に保持する冷却装置（Ｂ）と庫内空気（Ｗｒ）を加湿する加湿装置（Ｃ）とを庫内に配設してなる冷蔵庫であって、前記冷却装置（Ｂ）および加湿装置（Ｃ）を、天井壁面（Ｄ）に吊り下げ且つ前記加湿装置（Ｃ）からの加湿空気（Ｗ2）の吹出方向と前記冷却装置（Ｂ）からの冷風（Ｗ1）の吹出方向とが同じ向きで平行となるように設置するとともに、前記加湿装置（Ｃ）内における加湿エレメント（５）の吸込側には、壁面（Ｄ）を貫通して庫外空気（Ｗｏ）を導入する外気導入通路（１９）を設けて、該外気導入通路（１９）を介して庫内に導入される換気用の庫外空気（Ｗｏ）が、前記加湿装置（Ｃ）における加湿エレメント（５）を通過するように構成したことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記外気導入通路（１９）には、吸込用ファン（２１）を設けたことを特徴とする前記請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記外気導入通路（１９）には、外気導入時にのみ開作動されるダンパ（２０）を設けたことを特徴とする前記請求項１および２のいずれか一項記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記加湿装置（Ｃ）内における加湿エレメント（５）の吸込側には、前記加湿エレメント（５）の一部に庫外空気（Ｗｏ）を供給する外気通路（２５）を仕切壁（２６）により区画形成するとともに、該外気通路（２５）には、前記外気導入通路（１９）を接続したことを特徴とする前記請求項１、２および３のいずれか一項記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００２】
【発明の属する技術分野】
【０００３】
本願発明は、プレハブ式の冷蔵庫に関し、さらに詳しくはプレハブ式の冷蔵庫における換気構造に関するものである。
【従来の技術】
【０００４】
従来から野菜・果物等の生鮮物を貯蔵するために使用されるプレハブ式の冷蔵庫は、図４に示すように、断熱構造の壁面Ｄを有するプレハブ棟Ａの庫内に、該庫内を所定温度に保持するための冷却装置Ｂと庫内の乾燥を防止するための加湿装置Ｃとを配設して構成されることとなっている。
【０００５】
ところで、野菜や果物等の生鮮保管物からはエチレンガスが発生し、該エチレンガスによって保管物の鮮度低下が早められることはよく知られており、保管物の鮮度保持のためには冷蔵庫内の空気中のエチレンガス濃度を低下させることが必要とされている。
【０００６】
従来技術では、上記エチレンガス濃度を低下させるために、換気扇等を用いて庫内空気を換気する方法が採用されていた。ところが、夏季においては換気によって高温の外気が庫内に直接吸い込まれることとなり、外気が当たる部分の保管物の温度が上昇して保管物を傷めたり、換気口付近に結露が発生するというという不具合があった。
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記不具合を解消するためには、全熱交換機能を備えた換気扇を用いて換気する方法も考えられるが、コスト的に問題があるとともに、設置スペースも大きくなるという新たな問題が生ずる。
【０００８】
本願発明は、上記の点に鑑みてなされたもので、保管物の温度上昇や結露を心配することなく、低コスト・省設置スペースで庫内空気の換気を行い得るようにすることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１の発明では、上記課題を解決するための手段として、庫内を所定温度に保持する冷却装置Ｂと庫内空気Ｗｒを加湿する加湿装置Ｃとを庫内に配設してなる冷蔵庫において、前記冷却装置Ｂおよび加湿装置Ｃを、天井壁面Ｄに吊り下げ且つ前記加湿装置Ｃからの加湿空気Ｗ2の吹出方向と前記冷却装置Ｂからの冷風Ｗ1の吹出方向とが同じ向きで平行となるように設置するとともに、前記加湿装置Ｃ内における加湿エレメント５の吸込側に、壁面Ｄを貫通して庫外空気Ｗｏを導入する外気導入通路１９を設けて、該外気導入通路１９を介して庫内に導入される換気用の庫外空気Ｗｏが、前記加湿装置Ｃにおける加湿エレメント５を通過するように構成している。
【００１０】
上記のように構成したことにより、庫内に導入される換気用の庫外空気Ｗｏが加湿装置Ｃの加湿エレメント５を通過する際に、加湿エレメント５により加湿（水の蒸発による）されることとなるが、その際に庫外空気Ｗｏの温度が庫内空気温度程度に低下せしめられる。つまり、夏場等において温度の高い庫外空気Ｗｏがそのまま庫内に導入されて、保管物に当たったり、庫外空気導入部位に結露が発生したりすることがなくなるのである。しかも、外気導入通路１９を介して導入された庫外空気Ｗｏが加湿エレメント５に直接供給されて、ほとんどの庫外空気Ｗｏが加湿エレメント５を通過することとなり（換言すれば、加湿エレメント５を通過しない庫外空気Ｗｏがほとんどなくなり）、庫外空気Ｗｏの導入による温度上昇がほとんどなくなる。
【００１１】
請求項２の発明におけるように、請求項１記載の冷蔵庫において、前記外気導入通路１９に、吸込用ファン２１を設けた場合、外気導入通路１９から導入される庫外空気Ｗｏの量を十分に確保できることとなり、換気性能が向上する。
【００１２】
請求項３の発明におけるように、請求項１および２のいずれか一項記載の冷蔵庫において、前記外気導入通路１９に、外気導入時にのみ開作動されるダンパ２０を設けた場合、外気導入を行わない時には外気導入通路１９がダンパ２０により閉止されることとなり、無用な庫外空気Ｗｏの導入が回避される（換言すれば、無用な庫内負荷増大が回避される）。
【００１３】
請求項４の発明におけるように、請求項１、２および３のいずれか一項記載の冷蔵庫において、前記加湿装置Ｃ内における加湿エレメント５の吸込側に、前記加湿エレメント５の一部に庫外空気Ｗｏを供給する外気通路２５を仕切壁２６により区画形成するとともに、該外気通路２５に、前記外気導入通路１９を接続した場合、外気導入通路１９を介して外気通路２５へ導入された庫外空気Ｗｏは加湿エレメント５の一部を通過する際に加湿エレメント５により加湿（水の蒸発による）されることとなるが、その際に庫外空気Ｗｏの温度が庫内空気温度程度に低下せしめられ、加湿エレメント５を通過して加湿された加湿空気Ｗ2と合流して庫内へ吹き出されることとなり、外気導入通路１９を介して導入された庫外空気Ｗｏが加湿エレメント５に直接供給されて、ほとんどの庫外空気Ｗｏが加湿エレメント５を通過することとなり（換言すれば、加湿エレメント５を通過しない庫外空気Ｗｏがほとんどなくなり）、庫外空気Ｗｏによる温度上昇がほとんどなくなる。
【発明の実施の形態】
【００１４】
以下、添付の図面を参照して、本願発明の幾つかの好適な実施の形態について詳述する。
【００１５】
第１の実施の形態
図１には、本願発明の第１の実施の形態にかかる冷蔵庫の要部が示されている。
【００１６】
この冷蔵庫は、従来技術の項において説明したと同様に、断熱構造の壁面Ｄを有するプレハブ棟Ａの庫内に、該庫内を所定温度に保持するための冷却装置Ｂと庫内の乾燥を防止するための加湿装置Ｃとを配設して構成されることとなっている（図４参照）。そして、前記冷却装置Ｂおよび加湿装置Ｃは、プレハブ棟Ａの天井壁面Ｄに吊り下げて設置されており、本実施の形態においては、加湿装置Ｃからの加湿空気Ｗ2の吹出方向が冷却装置Ｂからの冷風Ｗ1の吹出方向と同じ向きで平行となるように設置されている。
【００１７】
前記加湿装置Ｃは、図１に示すように、相対向する２面（即ち、背面板１ａおよび前面板１ｂ）に空気吸込口２および空気吹出口３を有する略直方体形状のケーシング１と、前記空気吸込口２の内方に対向して配設された送風機４と、該送風機４により圧送される空気流に湿度を付与する加湿エレメント５とを備えて構成されている。符号１３は吊り下げ具である。
【００１８】
前記加湿エレメント５は、例えば、水が収容される水容器と該水容器に浸漬された多孔質部材とからなり、多孔質部材に吸い上げられた水を蒸発させて接触する空気を加湿するものとしてもよく、水が収容される水容器と該水容器に対して貫通支持される水蒸気透過性を有する素材（例えば、エチレンーテトラフルオロエチレン共重合体を主成分とする多孔性素材）からなる多数の中空チューブとによって構成し、中空チューブ内に透過する水蒸気により該中空チューブ内を通過する空気を加湿するものとしてもよい。
【００１９】
前記空気吸込口２は、前記ケーシング背面板１ａの中央部に形成された多数のスリット状の穴により構成されている。また、前記空気吹出口３は、ケーシング前面板１ｂの略全面に形成され、前記加湿エレメント５の高さより少し高い高さを有する開口（換言すれば、前記加湿エレメント５を出し入れできる大きさの開口）とされている。
【００２０】
また、前記ケーシング１の底板１ｄは、ケーシング背面板１ａおよびケーシング側板の下端部に対してビス固定されており、表面に防錆塗装を施されたドレンパンとして機能している。
【００２１】
そして、前記加湿エレメント５は、該加湿エレメント５の吸込側と吹出側とを区画する仕切板を兼用するエレメント支持台６により支持されている。符号７は加湿エレメント５の上部を閉塞する仕切板、８は加湿エレメント５の前端上部を支持する支持部材である。
【００２２】
前記送風機４は、ファンモータ９に羽根車１０を直結した軸流送風機とされており、羽根車１０の外周を被包するファンガイド１１とファンモータ９とが一体的に結合されている。そして、この送風機４は、前記ケーシング背面板１ａに形成された空気吸込口２の内面側に固着された断面コ字状の支持台１２に前記ファンガイド１１をビス止めすることにより取り付けられている。つまり、前記空気吸込口２と送風機４の羽根車１０との間に支持台１２の高さに相当する寸法だけの隙間が形成されることとなっているのである。このようにすると、前記空気吸込口２のスリット幅を大きくして吸込抵抗を抑えるようにした場合であっても、空気吸込口２に押し当てられた指が羽根車１０に接触することがなくなり、送風音の低減と安全性の確保とを両立させることができる。
【００２３】
そして、前記加湿装置Ｃ内における加湿エレメント５の吸込側には、天井壁面Ｄを貫通して庫外空気Ｗｏを導入する外気導入通路１９が設けられている。該外気導入通路１９には、吸込用ファン２１が設けられている。該吸込用ファン２１は、外気導入が必要なときにのみ運転されることとなっているが、常時あるいは間欠運転するようにしもよい。なお、前記外気導入通路１９には、外気導入時にのみ開作動されるダンパ２３が設けられている。また、加湿装置Ｃ内における加湿エレメント５の吸込側においてケーシング１の背面板１ａ側によった位置には、天井壁面Ｄを貫通する換気用通路２２が設けられている。該換気用通路２２には、外気導入時にのみ開作動されるダンパ２４が設けられている。
【００２４】
上記のように構成された冷蔵庫においては、次のような作用効果が得られる。
【００２５】
庫内に保管されている保管物（例えば、野菜等の生鮮物）から発生するエチレンガスの濃度が増大して換気の必要性が高まると、吸込用ファン２１の駆動が開始され、ダンパ２３が開作動される。なお、加湿装置Ｃは運転されている。
【００２６】
すると、吸込用ファン２１により外気導入通路１９を介して庫内に導入される換気用の庫外空気Ｗｏが加湿エレメント５に直接供給されて、ほとんどの庫外空気Ｗｏが加湿エレメント５を通過することとなる（換言すれば、加湿エレメント５を通過しない庫外空気Ｗｏがほとんどなくなる）。その際に、加湿エレメント５により加湿（水の蒸発による）されることとなるが、その際に庫外空気Ｗｏの温度が庫内空気Ｗｒの温度程度に低下せしめられる。つまり、夏場等においても、換気のために導入された庫外空気Ｗｏが冷蔵庫の保管物の一部に高温のまま当たるということがなくなるのである。しかも、吸込用ファン２１の駆動により外気導入通路１９から導入される庫外空気Ｗｏの量を十分に確保できることとなり、換気性能が向上する。また、外気導入を行わない時には外気導入通路１９および換気用通路２２がダンパ２３，２４により閉止されることとなり、無用な庫外空気Ｗｏの導入が回避される（換言すれば、無用な庫内負荷増大が回避される）。  第２の実施の形態
図２には、本願発明の第２の実施の形態にかかる冷蔵庫の要部が示されている。
【００２７】
この場合、加湿装置Ｃにおける空気吹出口３側には、送風機４が配設され且つ前記加湿装置Ｃ内における加湿エレメント５の吸込側には、壁面Ｄを貫通して庫外空気Ｗｏを導入する外気導入通路１９が設けられている。つまり、本実施の形態においては、空気吸込口２と空気吹出口３とが、第１の実施の形態の場合とは逆の位置となるとともに、送風機４が、第１の実施の形態の場合とは逆に回転駆動されることとなっている。また、外気導入通路１９には、外気導入時にのみ開作動されるダンパ２３が設けられている。なお、本実施の形態においては、吸込用ファン２１および換気用通路２２は省略されている。このようにすると、外気導入通路１９を介して導入された庫外空気Ｗｏが加湿エレメント５を通過することとなり（換言すれば、加湿エレメント５を通過しない庫外空気Ｗｏがほとんどなくなり）、庫外空気Ｗｏによる温度上昇がほとんどなくなるとともに、外気導入を行わない時には外気導入通路１９がダンパ２３により閉止されることとなり、無用な庫外空気Ｗｏの導入が回避されるし（換言すれば、無用な庫内負荷増大が回避されるし）、加湿装置Ｃの送風機４を換気用としても兼用することができる。その他の構成および作用効果は、第１の実施の形態におけると同様なので説明を省略する。
【００２８】
第３の実施の形態
図３および図４には、本願発明の第３の実施の形態にかかる冷蔵庫の要部が示されている。
【００２９】
この場合、加湿装置Ｃ内における加湿エレメント５の吸込側には、前記加湿エレメント５の一部に庫外空気Ｗｏを供給する外気通路２５が仕切壁２６により区画形成されており、該外気通路２５には、壁面Ｄを貫通して庫外空気Ｗｏを導入する外気導入通路１９が設けられている。そして、該外気導入通路１９には、吸込用ファン２１が設けられている。なお、前記外気導入通路１９には、外気導入時にのみ開作動されるダンパ２３が設けられている。このようにすると、外気導入通路１９を介して外気通路２５へ導入された庫外空気Ｗｏは加湿エレメント５の一部を通過する際に加湿エレメント５により加湿（水の蒸発による）されることとなるが、その際に庫外空気Ｗｏの温度が庫内空気温度程度に低下せしめられ、加湿エレメント５を通過して加湿された加湿空気Ｗ2と合流して庫内へ吹き出されることとなり、外気導入通路１９を介して導入された庫外空気Ｗｏが加湿エレメント５に直接供給されて、ほとんどの庫外空気Ｗｏが加湿エレメント５を通過することとなり（換言すれば、加湿エレメント５を通過しない庫外空気Ｗｏがほとんどなくなり）、庫外空気Ｗｏによる温度上昇がほとんどなくなる。また、外気導入を行わない時には外気導入通路１９がダンパ２３により閉止されることとなり、無用な庫外空気Ｗｏの導入が回避される（換言すれば、無用な庫内負荷増大が回避される）。その他の構成および作用効果は、第１の実施の形態におけると同様なので説明を省略する。
【発明の効果】
【００３０】
請求項１の発明によれば、庫内を所定温度に保持する冷却装置Ｂと庫内空気Ｗｒを加湿する加湿装置Ｃとを庫内に配設してなる冷蔵庫において、前記冷却装置Ｂおよび加湿装置Ｃを、天井壁面Ｄに吊り下げ且つ前記加湿装置Ｃからの加湿空気Ｗ2の吹出方向と前記冷却装置Ｂからの冷風Ｗ1の吹出方向とが同じ向きで平行となるように設置するとともに、前記加湿装置Ｃ内における加湿エレメント５の吸込側に、壁面Ｄを貫通して庫外空気Ｗｏを導入する外気導入通路１９を設けて、該外気導入通路１９を介して庫内に導入される換気用の庫外空気Ｗｏが、前記加湿装置Ｃにおける加湿エレメント５を通過するように構成しているので、外気導入通路１９を介して導入された庫外空気Ｗｏが加湿エレメント５に直接供給されて、ほとんどの庫外空気Ｗｏが加湿エレメント５を通過することとなり（換言すれば、加湿エレメント５を通過しない庫外空気Ｗｏがほとんどなくなり）、庫外空気Ｗｏの導入による温度上昇がほとんどなくなり、夏場等において温度の高い庫外空気Ｗｏがそのまま庫内に導入されて、保管物に当たったり、庫外空気導入部位に結露が発生したりすることがなくなるという効果がある。
【００３１】
請求項２の発明におけるように、請求項１記載の冷蔵庫において、前記外気導入通路１９に、吸込用ファン２１を設けた場合、外気導入通路１９から導入される庫外空気Ｗｏの量を十分に確保できることとなり、換気性能が向上する。
【００３２】
請求項３の発明におけるように、請求項１および２のいずれか一項記載の冷蔵庫において、前記外気導入通路１９に、外気導入時にのみ開作動されるダンパ２０を設けた場合、外気導入を行わない時には外気導入通路１９がダンパ２０により閉止されることとなり、無用な庫外空気Ｗｏの導入が回避される（換言すれば、無用な庫内負荷増大が回避される）。
【００３３】
請求項４の発明におけるように、請求項１、２および３のいずれか一項記載の冷蔵庫において、前記加湿装置Ｃ内における加湿エレメント５の吸込側に、前記加湿エレメント５の一部に庫外空気Ｗｏを供給する外気通路２５を仕切壁２６により区画形成するとともに、該外気通路２５に、前記外気導入通路１９を接続した場合、外気導入通路１９を介して外気通路２５へ導入された庫外空気Ｗｏは加湿エレメント５の一部を通過する際に加湿エレメント５により加湿（水の蒸発による）されることとなるが、その際に庫外空気Ｗｏの温度が庫内空気温度程度に低下せしめられ、加湿エレメント５を通過して加湿された加湿空気Ｗ2と合流して庫内へ吹き出されることとなり、外気導入通路１９を介して導入された庫外空気Ｗｏが加湿エレメント５に直接供給されて、ほとんどの庫外空気Ｗｏが加湿エレメント５を通過することとなり（換言すれば、加湿エレメント５を通過しない庫外空気Ｗｏがほとんどなくなり）、庫外空気Ｗｏによる温度上昇がほとんどなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】  本願発明の第１の実施の形態にかかる冷蔵庫の要部を示す拡大縦断側面図である。
【図２】  本願発明の第２の実施の形態にかかる冷蔵庫の要部を示す拡大縦断側面図である。
【図３】  本願発明の第３の実施の形態にかかる冷蔵庫の要部を示す拡大縦断側面図である。
【図４】  図３のＩＶ−ＩＶ断面図である。
【図５】  一般的なプレハブ式の冷蔵庫を示す横断平面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１はケーシング、２は空気吸込口、５は加湿エレメント、１９は外気導入通路、２０はダンパ、２１は吸込用ファン、２５は外気通路、２６は仕切壁、Ａはプレハブ棟、Ｂは冷却装置、Ｃは加湿装置、Ｄは壁面、Ｗｒは庫内空気、Ｗｏは庫外空気。
【図１】
0003636040.tif 000002
【図２】
0003636040.tif 000003
【図３】
0003636040.tif 000004
【図４】
0003636040.tif 000005
【図５】
0003636040.tif 000006