(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一定の共通部分を持ったメールアドレス群から，宛先アドレスを指定して電子メールを発信するためのクライアントワークステーションにおいて，
前記メールアドレス群をグループとして管理するためのグループ名と，前記メールアドレス群の共通部分である固定アドレスと，入力すべき項目とが対応付けられて登録されているグループ定義ファイルを備え，
宛先アドレスの指定時に，選択されたグループ名に基づいて，前記グループ定義ファイルを参照し，対応付けられている前記入力すべき項目とを表示し，前記入力すべき項目対して入力された入力データに，前記グループ定義ファイルにおいて前記グループ名に対応付けられている固定アドレスを付加して宛先アドレスを構成することを特徴とするクライアントワークステーション。
【請求項２】
一定の共通部分を持ったメールアドレス群から，宛先アドレスを指定して電子メールを発信するためのクライアントワークステーションにおいて，
前記メールアドレス群をグループとして管理するためのグループ名と，前記メールアドレス群の共通部分である固定アドレスと，宛先アドレスの検索のための入力項目とが対応付けられて登録されているグループ定義ファイルを備え，
宛先アドレスの指定時に，選択されたグループ名に基づいて，前記グループ定義ファイルを参照し，対応付けられている前記入力項目を表示し，前記入力項目に対して入力された入力データを，接続されているメールサーバに該入力データを送信して検索を依頼し，該検索の依頼に対して前記メールサーバより返送されたアドレスデータを受信し，該アドレスデータと前記固定アドレスとにより宛先アドレスを構成することを特徴とするクライアントワークステーション。
【請求項３】
複数のメールサーバ及び異なる電子メール転送プロトコルを使用するネットワークと接続された電子メールシステムにおいて，
一定の共通部分を持つたメールアドレス群をグループとして管理するため，宛先のグループ名を先頭とし，各グループの個別の宛先に対応するアドレスデータが格納されたアドレス検索ファイルと，前記アドレス検索ファイルに格納された各グループのアドレスデータを構成する各項目の名称，位置，長さが定義されたグループ検索ファイルとをメールサーバに登録し，
前記グループ毎にメールアドレスを検索することが可能な条件に関する情報を，電子メールの発信操作を行うクライアントワークステーションに登録し，
電子メールの宛先アドレス指定時に，選択されたグループ名称と指定された条件を元に前記メールサーバの前記情報を検索し，検索結果から実際に発信を行いたい宛先を選択することにより電子メールの発信を行うことを特徴とする電子メールシステム。
【請求項４】
複数のメールサーバ及び異なる電子メール転送プロトコルを使用するネットワークと接続された電子メールシステムにおいて，
一定の共通部分を持ったメールアドレス群をグループとして管理するため，前記グループに対しグループ名を付加し，グループ毎に該メールアドレスが持つ項目に関する情報をメールサーバに登録し，
前記グループに対し発信操作を行うクライアントワークステーションに，前記グループのアドレスの共通部分と，前記グループ毎にメールアドレスを検索することが可能な条件に関する情報とを登録したグループ定義ファイルを備え，
前記グループ定義ファイルに，電子メールの宛先アドレス指定をグループ名を選択して指定された項目を入力して行うか，検索項目を指定して行うかを選択可能とする表示データを設け，
前記選択可能な表示データに対して，指定された項目を入力して行うことが選択されてその項目についての入力があると前記グループ定義ファイルに登録したアドレスに入力されたデータが付加されて宛先アドレスが構成され，検索する項目を指定して行うことを選択した場合に項目が選択されると前記メールサーバに登録された前記情報を検索し，検索された結果により宛先アドレスが指定されることを特徴とする電子メールシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はクライアントワークステーション及び電子メールシステムに関する。
近年，複数のノードにまたがるメールシステムや，異なる電子メール転送プロトコルをもったネットワークと接続した電子メールシステムが普及してきている。電子メールシステムは，プロトコルの異なるネットワークとはメールゲートウェイにより接続されており，プロトコルの異なるネットワークに対して電子メールを発信する場合には，利用者はメールゲートウェイを指定した上で，実際の宛先アドレスを指定して発信を行う必要があった。
【０００２】
【従来の技術】
図１２は従来例の説明図である
図１２のＡ．はメールシステムの構成を示し，図において，９０はＢ株式会社の関係会社Ａのホストであり，ＣＣＩＴＴで標準化されたプロトコル（Ｘ．４００）によりメッセージの通信処理を行うＭＨＳ（Message Handling System ：メッセージ通信処理システム）のプロトコルでメール送受信を行うメールサーバ９０ａを備え，９１はホストＡに接続されるワークステーション（ＷＳで表示：メールクライアントとも呼ばれる），９２はＭＨＳプロトコルによる通信処理を行うネットワーク，９３はＢ株式会社のホスト，９３ａは上記９０ａと同様のメールサーバ，９３ｂはＭＨＳとＳＭＴＰのプロトコルを相互に変換するメールゲートウェイ，９４はＢ株式会社のホスト９３に接続するワークステーション（ＷＳ），９５はＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet Protocol)のネットワークプロトコルを使用するネットワークにおけるＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol:簡易メール転送プロトコル) という転送プロトコルの通信処理を行うネットワークである。９６はＢ株式会社とＳＭＴＰ９５により接続されるＢ株式会社の関係会社Ｃのホストであり，９６ａはＳＭＴＰのプロトコルでメール送受信を行うメールサーバ，９７はホスト９６に接続されたワークステーション（ＷＳ）である。
【０００３】
上記のような複数のノードにまたがるメールシステムや，異なる電子メール転送プロトコルを持つネットワークと接続したメールシステムが普及しており，図１２の各ホスト９０，９３，９６にはそれぞれメールサーバ９０ａ，９３ａ，９６ａを備え，メールをメールサーバ間で送受信するための処理を行うソフトを備えている。ホスト９０とホスト９３は同じＭＨＳのネットワーク９２に接続され同じプロトコルによりメールサーバ９０ａ，９３ａが動作するが，ホスト９６はＭＨＳとは異なるプロトコルであるＳＭＴＰのネットワーク９５に対応するものであるため，メールゲートウェイ９３ｂにおいて相互にプロトコルの変換を行う必要がある。また，宛先を指定する場合に，ＭＨＳとＳＭＴＰとではアドレスの形式が異なるため操作者によりそれぞれに対応したアドレスを設定する必要がある。
【０００４】
具体例で説明すると，図１２のＡ．において，Ｂ株式会社のホスト９３に所属するワークステーション９４から他の関係会社Ａ（ホスト９０）の「青木」という社員に電子メールを送出する場合と関係会社Ｃ（ホスト９６）に所属する「市村」という社員に電子メールを送る場合，図１２のＢ．に示すように相手先を指定するための情報を入力する必要があった。
【０００５】
すなわち，関係会社Ａ（ホスト９０）の社員「青木」へのメールに付される宛先情報は，ホスト９３とホスト９０が同じＭＨＳのプロトコルに属しているため入力情報の数は少なく，国コード，組織名，部門名，個人名の各項目に対しそれぞれ記憶している情報をキー入力する。一方，関係会社Ｃ（ホスト９６）の社員「市村」へのメールには，相手がＭＨＳとは異なるＳＭＴＰのプロトコルに対応するので，先ずメールゲートウェイ９３ｂへのアドレスを指定し，その上にＳＭＴＰに従うＩＰ（Internet Protocol)アドレスとして網タイプ，網アドレスを図に示すように入力する必要がある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記したように，従来の電子メールシステムでは，複数のノードを識別するため宛先アドレスの指定は複雑化しており，利用者はこれらのアドレスを正確に知っておく必要があった。また，プロトコルの異なるネットワークに発信する場合には，実際の宛先とは関係のないメールゲートウェイのアドレスを知っていなければならないという問題があった。
【０００７】
本発明は複雑な宛先アドレスを正確に知らなくとも，簡単な操作で宛先アドレスを指定することが可能なクライアントワークステーション及び電子メールシステムを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
図１は本発明の原理構成図である。
図１において，１はホスト内に設けられたメールサーバ，１０はクライアント側との通信制御を行う通信制御部，１１は他のホストとメールの送受信を行うメール送受信部，１２はクライアントからアドレス検索の指示により起動して各ファイルを検索するアドレス検索部，１３はグループ名称（会社名等）を先頭にして，各グループの個別の宛先に対応するアドレスデータ（アドレスの構成に必要な項目が全て設定されたデータ）が登録されたアドレス検索ファイル，１４はアドレス検索ファイルに格納された各グループ毎のアドレスデータを構成する各項目の名称，位置，長さ等の構成が定義されたグループ検索ファイル，１５は各ファイル１３，１４を作成（登録）する検索ファイル作成部である。
【０００９】
２はクライアント（またはクライアントワークステーション），２０はホストのメールサーバと通信を行う通信制御部，２１は端末側で作成してメールサーバ１を介してメールを送受信するメール送受信部，２２はグループ定義ファイルであり，各グループ名称に対応してユーザがメール発信を行う時に入力を行うべき宛先項目（入力項目）の名称，長さを定義し，更にアドレスデータの検索を行う時に検索条件として使用する項目（検索項目）の名称，長さを定義し，更にユーザが入力または検索により取得した項目データに固定的に付加して実際のアドレスデータを完成するのに必要な項目データとで構成される。２３はグループ定義ファイル２２へデータを登録するグループ定義登録部である。また，３は表示部，４は入力部である。
【００１０】
予め検索ファイル作成部１５により，アドレスデータを各グループの個別の宛先（個人を含む）毎にアドレス検索ファイル１３に設定（登録）すると共に，グループ検索ファイル１４に各グループ毎のアドレスデータを構成する各項目の構成を定義したグループ検索ファイルを作成する。また，グループ定義登録部２３を動作させて，グループ定義ファイル２２に各グループ毎にアドレスを構成する項目の中の固定データ（グループに共通のデータ）と，入力すべき項目，検索条件となる項目等が定義される。
【００１１】
クライアント２のユーザがメールの送信を行う場合，表示部３にグループ定義ファイル２２に登録されたグループ名が表示され，入力部４から一つを指定すると，グループ定義ファイル２２が検索され，該当グループ名の中の検索可能な項目（例えば，部門や職務を表す担当）を選択して，その項目について入力部４から入力を行うと，そのデータはメール送受信部２１，通信制御部２０，通信制御部１０を介してメールサーバ１のアドレス検索部１２に送られてアドレス検索が行われる。
【００１２】
この場合，指定されたグループ名の入力された項目情報がアドレス検索ファイル１３のどの位置に格納されているのかをグループ検索ファイル１４で取り出して，アドレス検索ファイル１３の対応するグループのアドレスデータの情報と一致するか順番に調べ，一致するとそのアドレスデータをクライアント２に逆の経路で転送する。そのアドレスデータを使用することによりアドレスデータが完成しているのでそのアドレスを用いてメール送信を行うことができる。
【００１３】
上記の説明は，クライアント２のユーザが検索項目の入力を行ってメールサーバ１に対し検索を依頼したが，クライアント２のユーザが，グループ名を指定後に項目の検索ではなく入力項目（例えば，部門と個人名）を指定すると，グループ定義ファイル２２の該当するグループ名に対し予め定義されている固定データが，入力された情報に付加されてアドレスデータが完成して，メールを送信する。なお，項目への入力を行わないで，単にグループ名を指定するだけで，アドレスデータが決定する場合もある。但し，送信相手がグループ内の固定された一人である場合等である。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図２は実施例のメールシステムの構成図である。
図２において，３０はＡ社のホスト，３１はＭＨＳプロトコルでメール送受信を行うメールサーバ，３２はクライアントとして動作するＷＳ（ワークステーション，以下同じ），３３はＭＨＳプロトコルで通信処理を行うネットワーク，３４はＢ社のホスト，３５はＭＨＳプロトコルでメール送受信を行うメールサーバ，３６はＭＨＳとＳＭＴＰのメールプロトコル変換を行うメールゲートウェイ，３７，３８はＷＳ，３９はＳＭＴＰプロトコルで通信処理を行うネットワーク，４０はＣ社のホスト，４１はＳＭＴＰプロトコルでメール送受信を行うメールサーバ，４２はＷＳである。
【００１５】
メールサーバ３５には，アドレス検索サーバ（図１のアドレス検索部１２に対応）３５ａ，アドレス検索ファイル３５ｂ，グループ検索ファイル３５ｃだけ示すが，上記図１に示すメールサーバ１と同様の構成を備えており，他のメールサーバ３１，４１も図示省略されているが同様の構成を備えている。また，図２のＷＳ３２，３７，３８及び４２にはそれぞれグループ定義ファイル３２ａ，３７ａ，３８ａ及び４２ａが設けられているが，その他に図示省略されているがそれぞれ図１のクライアント２に対応するメールクライアントを備え，ＷＳ３２，３７及び３８のメールクライアントはＭＨＳプロトコルでメール送受信を行い，ＷＳ４２のメールクライアントはＳＭＴＰプロトコルでメール送受信を行う。
【００１６】
図３に各ワークステーションのメールクライアントの定義例を示す。
例えば，ＷＳ３２のメールクライアント（単に，ＷＳという）として「青木」という姓の個人の例を示し，組織名や部門が変化するとそれに応じて変化し，他のＷＳの例も同様である。図中の「−」となっている項目は，定義が省略されている項目であり，これら全てに定義を行うことも可能である。このような，アドレスを用いて発信することができるが，ＷＳ３２，３７及び３８のメールクライアントからＷＳ４２のメールクライアントに発信する場合は，メールゲートウェイ３６のＭＨＳ上のアドレスを指定した上で，ＷＳ４２のＳＭＴＰ上のアドレスを指定する必要がある。
【００１７】
上記の図２のシステム構成において，宛先のアドレスを簡易に設定するために最初にメールサーバ３５のアドレス検索サーバ３５ａに設けたアドレス検索ファイル（図２の３５ｂ）とグループ検索ファイル（図２の３５ｃ）を作成（登録）する。なお，他のメールサーバ３１，４１でもそれぞれ同様のファイルが作成される。
【００１８】
図４はアドレス検索ファイルとグループ検索ファイルを作成する処理フローであり，図６にアドレス検索ファイルとグループ検索ファイルの構成例を示す。
図４において，最初にアドレスデータ（内部形式は自由）の先頭にグループ名称をキーとして付加したものをアドレス検索ファイルに登録する（図４のＳ１）。
【００１９】
図６のＡ．に示すアドレス検索ファイルの構成例は，図２に示す構成に対応するもので，メールサーバ３１の配下にあるＷＳ３２に対しＡ株式会社，メールサーバ３５の配下にあるＷＳ３７，３８に対しＢ株式会社，メールサーバ４１の配下にあるＷＳ４２に対しＣ株式会社というグループ名称を付与する。ここで決定したグループ名称を任意の手法により作成したアドレスデータ（各宛先の全アドレスで可変長）の先頭にキーデータとして付加する。この中の入力となるアドレスデータの内部形式は後にグループ検索ファイルにおいて定義するので，項目数や項目の並びは自由である。また，この項目には実際のメール発信時には必要でないが，宛先の検索時に検索条件項目として設定したい項目を任意に含めることができる。更に，各メールサーバ内に保有していないアドレスデータであれば，それを保有しているサーバからファイル転送等の方法により取得してアドレス検索ファイルへの登録を行えば良い。この図６のＡ．の内容を持つファイルは，具体的には図２のメールサーバ３５のアドレス検索ファイル３５ｂとして使用できる。
【００２０】
検索対象となるアドレスデータの登録が終了したら，上記の登録した各グループのアドレスデータの属性情報をグループ検索ファイルに登録する（図４のＳ２）。登録するデータは，グループ名称，そのグループのアドレスデータを構成する各項目名，その項目のアドレスデータ中の位置及びそれらの長さである。
【００２１】
図６のＢ．に作成されたグループ検索ファイルの構成例を示す。この例は，上記図６のＡ．に示すアドレス検索ファイルに基づくもので，例えば，Ａ株式会社のアドレスとしては，項目名として国コード，主官庁領域名，私設領域名，組織名，部門名１，姓，担当，といったものが使用され，「アドレスデータ中の位置」の列には，上記Ａ．のアドレスデータの中の，国コード，主官庁領域名・・の各項目のデータが何番目の語（ワード）に位置するかを表し，「アドレスデータ中の長さ」の列には，各項目のデータの長さを表す。この図６のＢ．の内容を持つファイルが図２のグループ検索ファイル３５ｃとして使用できる。
【００２２】
図５はグループ定義ファイルへのグループの登録を行う処理フローであり，図７はグループ登録処理の画面例，図８はグループ定義ファイルの構成例である。最初にこれから登録を行うグループ名称を定義する（図５のＳ１）。次にそのグループに属する宛先に対してメールを発信する場合に入力を行うべき宛先項目の名称（その長さを含む）を定義する（図５のＳ２）。次にそのグループに属するアドレスデータの検索を行う場合に検索条件として使用する項目の名称（その長さを含む）を定義する（図５のＳ３）。この時，検索条件として使用する項目はグループ検索ファイル（上記図６のＢ．参照）に定義した項目の中から任意に選択を行うものとする。
【００２３】
最後にユーザが入力した項目データ，または宛先により上記アドレス検索ファイル（図６のＡ．参照）の検索によって取得された項目データを固定データとして付加して，実際のアドレスデータを完成させるために必要な項目データの定義を行う（図５のＳ４）。
【００２４】
この登録処理における画面例を図７に示す。図７の▲１▼．はグループ名称として「Ａ株式会社」を定義し，入力項目及び検索項目はグループ検索ファイル（図６のＢ．）を参照して，▲２▼に示すように当該グループ名称の項目のリストから選択して登録することができる。この方法で，入力項目の登録を取り消すこともできる。この例では，入力項目として「部門名１」，「姓」が長さ（データ長）と共に指定され，検索項目として「部門名１」と「担当」が長さと共に指定される。また，アドレス検索ファイル（図６のＡ．参照）の該当する情報を参照して，この「Ａ株式会社」に対する固定宛先情報が，図７の▲２▼の「国コード」〜「組織名」の各領域に設定される。同様に，グループ名称「Ｃ株式会社」についての，入力項目，検索項目が図７の▲３▼に示す画面で指定され，▲４▼に示すように固定情報が設定される。図７の▲１▼，▲３▼はグループの指定により前後に切り替えられる。
【００２５】
図８には上記図６のアドレス検索ファイル及びグループ検索ファイルに対応した内容のグループ定義ファイルの例であり，上記図７に示す画面を用いて設定された結果を表す。このグループ定義ファイルの内容は，図２のホスト３４に属するＷＳ３７，ＷＳ３８に設けられたグループ定義ファイルの例である。
【００２６】
図８の中の「入力」及び「検索」の列は，それぞれ「○」のマークが付された項目を入力項目または検索項目として指定されていることを表す。この例では，Ａ株式会社の場合，入力項目として「部門名１」と個人名の「姓」が指定され，検索項目として「部門名１」と「担当」が指定されている。また，Ｃ株式会社の場合は，ゲートウェイを含む固定データが登録され，入力項目として「網アドレス」だけ指定され，検索項目として「部門」と「名前」が指定されている。
【００２７】
なお，この中の入力項目と検索項目は，実際のアドレス指定において何れか一方が選択され，入力項目の場合はその項目について入力を行うことによりアドレスデータがグループ定義ファイルにより得られ，検索項目の場合はその項目について入力を行い，アドレス検索ファイルとグループ定義ファイルを用いて検索を行うことによりアドレスデータが得られる。
【００２８】
図９はメール発信時の宛先検索の処理フローであり，図１０，図１１は宛先指定における画面構成を示し，図１０は宛先検索の場合の画面構成の例であり，図１１は宛先入力の場合の画面構成の例である。
【００２９】
以下に，実際の発信及び宛先検索の処理を，画面構成の具体例を用いて説明する。なお，図１０，図１１の具体例はワークステーション（ＷＳ）３７から，他のワークステーション（ＷＳ）３２，４２へ発信する場合の例であり，ワークステーション３７のディスプレイに各画面が表示され，その画面に対して選択または文字入力を行うことにより処理が進められる。
【００３０】
発信を行う場合，最初にグループ名称が表示され（ワークステーションに備えられたグループ定義ファイルから取り出される），この中から宛先のグループ名が選択され（図９のＳ１），次に検索を行うか否かを判別する（同Ｓ２）。この判別は，ユーザが，検索項目を入力して「宛先検索」を行うか，入力項目に対し入力を行う「宛先指定」を行うかの何れを選択したかを判別するもので，ユーザの指定内容を判別する。
【００３１】
図１０を参照すると，Ａ．はＷＳ３２（図２）への宛先検索の指定の例，Ｂ．はＷＳ４２（図２）への宛先検索の指定の例が示され，Ａ．の▲１▼に「Ａ株式会社」が選択された発信・検索の画面例が示され，ここでユーザが「宛先検索」が選択される。図中，選択された状態は，選択された項目全体を囲む実線で表し，他に反転表示，アンダーラインを付す表示または色を変える表示等で表示することができる。また，図１０のＢ．の▲１▼は「Ｃ株式会社」が選択された画面例である。
【００３２】
宛先検索が選択されると，グループ定義ファイル（図８参照）を検索し，検索可能項目の属性を取得して検索項目入力フィールドの表示を行う（図９のＳ３）。図１０のＡ．の▲２▼の場合，検索項目として「部門名１」と「担当」という２つの項目が指定できることがわかり，このグループ定義ファイルで指定されている入力長（１０バイト）で画面への表示が行われる。この例では，この中の「担当」の項目に「勤怠」の文字がユーザにより入力され，「検索」が指示される。図１０のＢ．の場合は▲２▼に示す検索項目として「部門」と「名前」が表示され，これに対し「部門」の項目に「システム」が入力されて「検索」が指示される。
【００３３】
図９において，検索項目について入力が行われると，入力データがグループ名，検索項目名と共に当該ワークステーションの上位のホストに設けられたメールサーバ内のアドレス検索サーバ（図２の３５ａに対応）に送られる（図９のＳ４）。メールサーバでは，該当グループ名に属する各項目のアドレス検索ファイル中の位置，及び属性を取得する（同Ｓ５）。次に，アドレス検索ファイル（図６のＡ．参照）から項目中に検索データを含むレコードを抽出し，アドレスデータをその属性データと共にクライアント（発信を行うＷＳ）に返却し（図９のＳ６），返却されたアドレスデータ（宛先）を一覧表示する（同Ｓ７）。
【００３４】
図１０のＡ．の場合，▲２▼に示す検索項目の入力画面で入力された「勤怠」の入力の後の検索の指示により，メールサーバのアドレス検索サーバ（図２の３５ａ）に対し，宛先グループ名が「Ａ株式会社」，検索項目名が「担当」，検索データが「勤怠」というデータが供給されて検索が行われる。検索は，グループ検索ファイル（図２の３５ｃ，図６のＢ．参照）を「Ａ株式会社」というキーで検索し，該当グループ名に属する各項目のアドレス検索ファイル（図２の３５ｂ，図６のＡ．参照）中での位置，長さを取得する。ここでは，「Ａ株式会社」というキーでグループ検索ファイルが検索された結果，項目として「国コード」から「担当」までの７つがあり，それぞれアドレスデータ中のどの位置にあるか，また長さはどれだけかが分かる。次にアドレス検索ファイルから，項目の中で検索条件として指定された「担当」のアドレスデータ中での位置が４７バイト目から１０バイトであるので，そのデータの範囲内に検索条件データである「勤怠」というデータを含むレコード，つまりアドレス検索ファイルの先頭から２レコードが抽出され，クライアントに返却される。クライアントでは，返却されたレコードを画面に一覧表示する。
【００３５】
この場合，「勤怠」の担当者の検索結果として「総務部」に所属する２人の宛先が表示され，これに対し，ユーザが２人の中から一人を宛先として選択する。この例では「青木」が選択される。また，Ｂ．の場合は，▲３▼のように検索結果の画面に，「システム」部門の宛先が一つ表示される。
【００３６】
このように検索により得られたアドレスデータ（宛先）の一覧表示に対し，ユーザが複数の中から一つを選択すると，選択されたアドレスデータに定義済のアドレスデータ（図８のグループ定義ファイル内の固定データ）を付加し，実際のアドレスを完成させる（図９のＳ８）。この後，完成したメールアドレスに対しメールを発信する（図９のＳ１１）。図１０のＡ．及びＢ．の場合，それぞれ▲３▼に示す画面で，検索結果の中から一つを選択（Ｂ．の▲３▼の場合は表示された一つを確認）して，「発信」の指示を行うことにより，実際のアドレスが完成されてメールの発信が行われる。
【００３７】
次に図９のＳ２において，入力項目に対し入力を行う「宛先指定」が選択されたと判別されると，グループ定義ファイル（図８参照）を検索し，入力すべき項目の属性を取得して宛先項目入力フィールドの表示を行う（図９のＳ９）。
【００３８】
図１１を参照すると，Ａ．はＷＳ３２（図２）への宛先の指定例，Ｂ．はＷＳ４２（図２）への宛先の指定の例が示され，Ａ．の▲１▼に「Ａ株式会社」が選択された発信・検索の画面例が示され，ここでユーザにより「宛先指定」が選択される。この結果，▲２▼に示す画面の下段に入力項目として「部門名１」と「姓」が表示される。Ｂ．の場合は入力項目として「網アドレス」が表示される。これらの入力項目は，上記した図８のグループ定義ファイルに予め登録しておいたものである。各入力項目に対して，図１１のＡ．の▲３▼及びＢ．の▲３▼にそれぞれ示すようにユーザが入力を行う。
【００３９】
この入力されたアドレスデータに，定義済のアドレスデータ（図８の固定データ）を付加し，実際のアドレスデータを完成させ（図９のＳ１０），完成したメールアドレスにメールを発信する（同Ｓ１１）。
【００４０】
【発明の効果】
本発明によれば異なるプロトコルを含む複数のノードにまたがる電子メールの宛先アドレスを利用者が詳細に知っている必要がなく，相手の名前等の一部の項目を入力するか，検索項目の一部を入力するだけでメールアドレスを正確に設定することが可能となり利用者のアドレスに関する負担を著しく軽減することができ，電子メールの利用を簡単化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の原理構成図である。
【図２】実施例のメールシステムの構成例である。
【図３】各ワークステーションのメールクライアントの定義例を示す図である。
【図４】アドレス検索ファイルとグループ検索ファイル作成の処理フローを示す図である。
【図５】グループ定義ファイルへのグループの登録を行う処理フローを示す図である。
【図６】アドレス検索ファイルとグループ検索ファイルの構成例を示す図である。
【図７】グループ登録処理の画面例を示す図である。
【図８】グループ定義ファイルの構成例を示す図である。
【図９】メール発信時の宛先検索の処理フローを示す図である。
【図１０】宛先検索の場合の画面構成の例を示す図である。
【図１１】宛先入力の場合の画面構成の例を示す図である。
【図１２】従来例の説明図である。
【符号の説明】
１      メールサーバ
１０    通信制御部
１１    メール送受信部
１２    アドレス検索部
１３    アドレス検索ファイル
１４    グループ検索ファイル
１５    検索ファイル作成部
２      クライアント
２０    通信制御部
２１    メール送受信部
２２    グループ定義ファイル
２３    グループ定義登録部
３      表示部
４      入力部
【図１】
0003662638.tif 000002
【図２】
0003662638.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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