(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定周波数のクロック信号を生成するタイマ回路と、該タイマ回路のクロック信号を計数することにより経過時間を認識し、所定の経時タイミングで装置の所要の動作を行わしめる制御回路とを備えたタイマ付加熱装置において、
前記タイマ回路は、生成するクロック信号の周波数を少なくとも前記所定周波数と該所定周波数よりも高い周波数とに切り替え可能に設けられ、
装置の検査モードと非検査モードとを切り換え可能に設定するモード設定手段と、該モード設定手段により検査モードが設定されたとき、前記タイマ回路のクロック信号の周波数を前記所定周波数よりも高い周波数に切り替え、且つ、該モード設定手段により非検査モードが設定されたとき、前記タイマ回路のクロック信号の周波数を前記所定周波数に切り替えるクロック周波数切替回路とを備え、
前記モード設定手段は、前記クロック周波数切替回路に接続された一対の端子を有するコネクタを前記制御回路、前記タイマ回路及び前記クロック周波数切替回路が搭載されている回路基板に具備すると共に、該コネクタに着脱自在なジャンパ線により前記一対の端子間を短絡したときに前記検査モードを設定し、該コネクタにジャンパ線を装着せずに前記一対の端子間を互いに開放させたときに前記非検査モードを設定することを特徴とするタイマ付加熱装置。
【請求項２】
前記タイマ回路は、前記所定周波数以上の一定周波数の基準クロック信号を生成する基準クロック信号生成回路と、該基準クロック信号を分周して前記制御回路に付与する前記クロック信号を生成し、且つ、その分周比を所定の指示信号により前記所定周波数に対応する分周比と前記所定の周波数よりも高い周波数に対応する分周比とに切り替え可能な分周回路とから成り、前記クロック周波数切替回路は、前記モード設定手段により設定されたモードに応じて前記所定の指示信号を前記分周回路に付与することにより、該分周回路が生成するクロック信号の周波数を切り替えることを特徴とする請求項１記載のタイマ付加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、グリル装置、ガスコンロ等の加熱装置に関し、詳しくは、タイマ機能を有するタイマ付加熱装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えばグリル装置やガスコンロでは、バーナ等の加熱源が作動したまま、使用者の失念等により長時間にわたって放置されたり、調理物の焦げつきが生じるのを防止するために、運転を開始してからあらかじめ定められた所定時間（グリル装置では数十分、ガスコンロでは数時間）が経過すると、自動的に加熱源の作動を停止したり、ブザー等による警報を行うもの（所謂、消し忘れ防止機能）が知られている。
【０００３】
また、例えばグリル装置では、使用者にグリルが使用中であることを忘れさせないように、また、庫内に収容された調理物の出来具合等の目安とするため、運転中に一定の時間間隔（例えば３分）毎に、ブザーを鳴らすようにしたものも知られている。
【０００４】
このようなタイマ機能を有する加熱装置では、装置の運転を制御する制御回路は、タイマ回路により生成される所定周波数のクロック信号を計数することにより経過時間を認識し、その認識した経過時間に基づき所定のタイミングで前述のような装置の動作を行わしめる。
【０００５】
ところで、このような機能を有する加熱装置では、その生産工場等において、製造された製品が正しく動作するか否かを確認することが望まれる。
【０００６】
特に、例えば前記グリル装置では、グリル庫内に二つの加熱源を備えた両面焼き機種と一つの加熱源を備えた片面焼き機種とがあり、これらの機種では、運転時の庫内温度の上昇度合いが互いに異なることから、前記消し忘れ防止機能のタイマ時間を互いに異なるものとする一方、他の大部分の機能を同一とする場合がある。そして、このような場合には、両機種の制御回路等の回路構成がほぼ同一となるため、それらの機種間で回路ユニットの組み付け間違いが生じる虞れがあり、従って、製品の動作確認を行うことが特に望まれる。
【０００７】
しかしながら、例えば前記消し忘れ防止機能にあっては、加熱装置の製品を実際に作動させても、運転を開始してから長い時間（グリル装置では数十分、ガスコンロでは数時間）が経過しなければ、装置の運転停止動作や警報動作が行われないため、その動作確認を短時間で行うことが困難なものとなっていた。
【０００８】
また、前述のように一定時間間隔（３分）毎にブザーを鳴らす機能にあっても、その機能は３分毎にしか働かないため、その動作確認を短時間で行うことが困難なものとなっていた。
【０００９】
このように比較的長い時間を存して作動するタイマ機能を有する加熱装置では、製品の動作確認を行うことが困難であり、これを改善することが望まれていた。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明はかかる背景に鑑み、比較的長い時間を存して作動するタイマ機能を有する加熱装置の動作確認を短時間で効率よく行うことができ、しかも安価な構成で行うことができるタイマ付加熱装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明のタイマ付加熱装置はかかる目的を達成するために、所定周波数のクロック信号を生成するタイマ回路と、該タイマ回路のクロック信号を計数することにより経過時間を認識し、所定の経時タイミングで装置の所要の動作を行わしめる制御回路とを備えたタイマ付加熱装置において、前記タイマ回路は、生成するクロック信号の周波数を少なくとも前記所定周波数と該所定周波数よりも高い周波数とに切り替え可能に設けられ、装置の検査モードと非検査モードとを切り換え可能に設定するモード設定手段と、該モード設定手段により検査モードが設定されたとき、前記タイマ回路のクロック信号の周波数を前記所定周波数よりも高い周波数に切り替え、且つ、該モード設定手段により非検査モードが設定されたとき、前記タイマ回路のクロック信号の周波数を前記所定周波数に切り替えるクロック周波数切替回路とを備え、前記モード設定手段は、前記クロック周波数切替回路に接続された一対の端子を有するコネクタを前記制御回路、前記タイマ回路及び前記クロック周波数切替回路が搭載されている回路基板に具備すると共に、該コネクタに着脱自在なジャンパ線により前記一対の端子間を短絡したときに前記検査モードを設定し、該コネクタにジャンパ線を装着せずに前記一対の端子間を互いに開放させたときに前記非検査モードを設定することを特徴とする。
【００１２】
かかる本発明によれば、前記モード設定手段によって検査モードを設定したとき、前記クロック周波数切替回路によって前記タイマ回路のクロック信号の周波数が通常の場合の前記所定周波数よりも高い周波数に切り替えられる。この状態で、加熱装置の運転を行ったとき、前記制御回路は、通常の場合よりも高い周波数のクロック信号を計数することにより経過時間を認識するため、該制御回路にとっては、時間の進行が通常の場合よりも早くなる。このため、制御回路は、通常の場合よりも早い経時タイミングで装置の所要の動作を行わしめることとなる。
【００１３】
従って、加熱装置の動作確認を行う場合、前記モード設定手段によって、検査モードを設定して加熱装置の運転を行うことで、経過時間に応じた装置の所要の動作が通常の場合よりも早いタイミングで行われるため、加熱装置の動作確認を短時間で効率よく行うことができる。尚、この動作確認の後には、前記モード設定手段によって、非検査モードを設定することで、前記タイマ回路は、通常の所定周波数のクロック信号を生成するようになり、従って、加熱装置は制御回路の制御によって通常の経時タイミングで所要の動作を行うようになる。
また、前記モード設定手段は、一対の端子を有するコネクタを回路基板に具備し、該コネクタに着脱自在なジャンパ線により前記一対の端子間を短絡したときに検査モードを設定し、該コネクタにジャンパ線を装着せずに前記一対の端子間を互いに開放させたときに非検査モードを設定するので、コネクタやジャンパ線を用いた極めて安価で簡単な構成で、前述の作用効果を奏する加熱装置を提供できる。そして、コネクタの一対の端子を前記ジャンパ線により短絡するか否かで、検査モード及び非検査モードを設定するので、該ジャンパ線の有無によって設定したモードが一見して判り、これにより、例えば装置の動作確認を行った後に、検査モードを設定したまま製品が出荷されてしまうような事態を防止することができる。
【００１４】
かかる本発明では、前記タイマ回路は、前記所定周波数以上の一定周波数の基準クロック信号を生成する基準クロック信号生成回路と、該基準クロック信号を分周して前記制御回路に付与する前記クロック信号を生成し、且つ、その分周比を所定の指示信号により前記所定周波数に対応する分周比と前記所定の周波数よりも高い周波数に対応する分周比とに切り替え可能な分周回路とから成り、前記クロック周波数切替回路は、前記モード設定手段により設定されたモードに応じて前記所定の指示信号を前記分周回路に付与することにより、該分周回路が生成するクロック信号の周波数を切り替える。
【００１５】
これによれば、前記基準クロック信号を分周して前記制御回路に付与する前記クロック信号を生成する前記分周回路に、前記クロック周波数切替回路から設定されたモードに応じた指示信号を与えて、該分周回路の分周比を切り替えることで、タイマ回路のクロック信号の周波数を容易に切り替えることができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態を図１及び図２を参照して説明する。図１は本実施形態のタイマ付加熱装置のシステム構成図、図２は図１の装置の作動説明図である。
【００１９】
図１を参照して、本実施形態のタイマ付加熱装置は、例えばガスグリル装置であり、グリル庫１内の上部に配置された加熱源としてのバーナ２と、このバーナ２の燃焼炎によって起電力を生じる熱電対３と、バーナ２への燃料供給路４に設けられた電磁弁５及び機械式の元弁６と、図示しない装置筐体に設けられたブザー７と、電磁弁５やブザー７等の作動を制御する電子回路ユニット８とを具備する。熱電対３や電磁弁５、ブザー７は図示しないハーネス及びコネクタを介して電子回路ユニット８に接続されている。
【００２０】
電磁弁５及び元弁６は、図示しない筐体の前面パネルに備えた点火・消火ボタン９を点火操作（押操作）することで、図示しないバネの付勢力に抗して開弁し、この状態で、電磁弁５に電子回路ユニット８から通電することにより点火・消火ボタン９の押操作を解除しても該電磁弁５が開弁保持され、また、元弁６は機械的に開弁保持されるようになっている。そして、失火等が生じた場合には、電磁弁５への通電を電子回路ユニット８により遮断することで電磁弁５がバネの付勢力により閉弁され、また、元弁６は点火・消火ボタン９を再び押操作（消火操作）することで、バネの付勢力により閉弁される。尚、電子回路ユニット８には、点火・消火ボタン９の押操作により閉成する図示しないマイクロスイッチを介して電池（図示しない）から電源電圧が供給されるようになっており、このような点火・消火ボタン９の操作に応じた元弁６、電磁弁５及びマイクロスイッチの動作は周知のハートカム機構を用いて行われるものである。
【００２１】
電子回路ユニット８は、マイクロコンピュータ１０（以下、マイコン１０という）と、熱電対３の出力によりバーナ２が着火しているか否かを検知して、それに応じた信号をマイコン１０に与える着火検知回路１１と、マイコン１０の指令により電磁弁５に通電したりその通電を遮断する電磁弁駆動回路１２と、マイコン１０の指令によりブザー７を鳴動させるブザー駆動回路１３と、計時用の一定周波数の基準クロック信号ＳＣ（図２の上段参照）を生成する基準クロック信号生成回路１４と、この基準クロック信号ＳＣを分周してマイコン１０に与える分周回路１５と、分周回路１５の分周比を該分周回路１５に指示する分周比指示回路１６と、該分周比指示回路１６に接続された一対の端子１７ａ，１７ｂを有するコネクタ１８とを回路基板１９に搭載して構成されている。
【００２２】
ここで、本発明の構成に対応して、基準クロック信号生成回路１４及び分周回路１５はタイマ回路２０を構成し、分周比指示回路１６はクロック周波数切替回路１６を構成し、マイコン１０、着火検知回路１１、電磁弁駆動回路１２及びブザー駆動回路１３は制御回路２１を構成するものである。
【００２３】
また、コネクタ１８はモード設定手段を構成するもので、該コネクタ１８の端子１７ａ，１７ｂには、図１に仮想線で示すジャンパ線２２を着脱自在に接続可能としている。この場合、本実施形態では、ジャンパ線２２を端子１７ａ，１７ｂに接続して両端子１７ａ，１７ｂを短絡した状態を検査モードとし、ジャンパ線２２を端子１７ａ，１７ｂに接続せず、両端子１７ａ，１７ｂを互いに絶縁・開放させた状態を装置の通常的な運転を行う場合の非検査モードとしている。
【００２４】
分周比指示回路１６は、コネクタ１８の端子１７ａ，１７ｂが短絡されているか否か、換言すれば、端子１７ａ，１７ｂにジャンパ線２２が接続されているか否か（検査モードか非検査モードか）に応じた信号（例えば高低２値レベルの信号）を分周回路１５に付与する。
【００２５】
分周回路１５は、分周比指示回路１６の二種類の指示信号に応じてあらかじめ定められた分周比で前記基準クロック信号ＳＣを分周して、マイコン１０に付与する。この場合、分周回路１５は、分周比指示回路１６から与えられる信号が、端子１７ａ，１７ｂの開放状態（非検査モード）を示す信号であるときには、基準クロック信号ＳＣを例えばその周波数の１／１２０の周波数に分周し、その分周した信号をクロック信号Ｃｓ（図２の下段を参照）としてマイコン１０に与える。また、分周比指示回路１６から与えられる信号が、端子１７ａ，１７ｂの短絡状態（検査モード）を示す信号であるときには、基準クロック信号ＳＣを例えばその周波数の１／２の周波数に分周し、その分周した信号をクロック信号Ｃｋ（図２の中段を参照）としてマイコン１０に与える。従って、検査モードにおいて、分周回路１５がマイコン１０の出力するクロック信号Ｃｋの周波数は、非検査モードにおいて分周回路１５がマイコン１０の出力するクロック信号Ｃｓの６０倍の周波数となり、換言すれば、図２に示すように非検査モードにおけるクロック信号Ｃｓの周期は、検査モードにおけるクロック信号Ｃｋの周期Ｔの６０倍となる。
【００２６】
マイコン１０は、前記点火・消火ボタンの点火操作によって図示しない電池から電源電圧が与えられたとき、電磁弁駆動回路１２に電磁弁５への通電指令を与える。
【００２７】
また、マイコン１０は、着火検知回路１１からバーナ２の着火状態を示す信号が与えられた時から、分周回路１５のクロック信号をカウントすることにより経過時間を認識し、そのクロック信号のカウント数があらかじめ定められた所定数に達した時に、電磁弁駆動回路１２に電磁弁５への通電を遮断するよう指令すると共に、ブザー駆動回路１３にブザー７を例えば「ピー」というように継続的に鳴動させるように指令する。このような制御動作は、使用者の失念等によりバーナ２の燃焼運転が長時間にわたって放置され、グリル庫１内の温度が過剰に上昇したり調理物の焦げつきが生じるのを防止するためのものである。そして、この場合、本実施形態では、分周回路１５から低周波数側のクロック信号Ｃｓが出力されている状態で、バーナ１が着火してから例えば２４分が経過した時に、該クロック信号Ｃｓのカウント数が上記所定数に達して、上記のようなマイコン１０の制御動作が行われるようになっている。
【００２８】
また、マイコン１０は、バーナ２が着火してから、分周回路１５のクロック信号のカウント数が第２の所定数に達する毎に、換言すれば一定の時間間隔毎にブザー駆動回路１３にブザー７を例えば「ピッ」というように単発的に鳴動させるように指令する。このような制御動作は、バーナ１の燃焼運転による調理時間を目安的に使用者に報知するためのものである。そして、この場合、本実施形態では、分周回路１５から低周波数側のクロック信号Ｃｓが出力されている状態で、バーナ１の着火後、例えば３分間隔で、該クロック信号Ｃｓのカウント数が上記第２の所定数に達して、上記のようなマイコン１０の制御動作が行われるようになっている。尚、この場合、クロック信号Ｃｓのカウント数は、それが第２の所定数に達する毎にクリアされる。
【００２９】
次に、本実施形態のグリル装置の作動を説明する。
【００３０】
まず、グリル装置の通常的な運転に際しては、前記コネクタ１８の端子１７ａ，１７ｂ間にはジャンパ線２２が接続されておらず、非検査モードが設定されている。
【００３１】
この場合、点火・消火ボタン９を点火操作すると、元弁６及び電磁弁５が開弁してバーナ２に燃料ガスが供給されると共に、電子回路ユニット８に電源電圧が与えられて該ユニット８の各回路が起動する。この時、マイコン１０が電磁弁駆動回路１２に電磁弁５への通電指令を与えることで、電磁弁駆動回路１２から電磁弁５に通電され、該電磁弁５が開弁保持される。また、この時図示しないイグナイタが作動して、バーナ２を点火し、これによりバーナ２の燃焼運転が開始する。さらにこの時、分周比指示回路１６は、コネクタ１８の両端子１７ａ，１７ｂが開放されているため、非検査モードである旨の信号を分周回路１５に与え、これにより分周回路１５は、基準クロック信号生成回路１４の基準クロック信号を１／１２０に分周してなる前記クロック信号Ｃｓをマイコン１０に与える。
【００３２】
このようにしてバーナ２の燃焼運転が開始し、バーナ２の着火状態を示す信号が着火検知回路１１からマイコン１０に与えられると、マイコン１０は分周回路１５から与えられるクロック信号Ｃｓをカウントする。
【００３３】
そして、マイコン１０は、クロック信号Ｃｓのカウント数が前記第２の所定数に達する毎に、すなわち、バーナ２が着火してから３分を経過する毎に、ブザー駆動回路１３にブザー７を単発的に鳴動させるように指令する。これにより、ブザー駆動回路１３は３分毎にブザー７を「ピッ」というように鳴動させる。このブザー７の鳴動により、使用者はバーナ２の燃焼運転による調理時間を認識して、調理物の向きを変えたり、引っ繰り返す等の処置を的確なタイミングで施すことができる。
【００３４】
また、使用者の失念等により、バーナ２の燃焼運転が放置された場合において、マイコン１０は、クロック信号Ｃｓのカウント数が、前記所定数に達すると、すなわち、バーナ２が着火してから２４分を経過すると、電磁弁駆動回路１２に電磁弁５への通電を遮断するよう指示し、また、ブザー駆動回路１３にブザー７を継続的に鳴動させるよう指示する。この指示により電磁弁駆動回路１２は電磁弁５への通電を遮断して電磁弁５を閉弁せしめ、バーナ２を自動的に消火する。また、ブザー駆動回路１３は、ブザー７を「ピー」というように継続的に鳴動させる。
【００３５】
これにより、グリル庫１内の温度が過剰に高温となったり、調理物の焦げつき等が生じるような事態が防止される。また、使用者は、ブザー７の鳴動により、バーナ２の燃焼運転が強制的に停止された旨を認識することができる。
【００３６】
一方、本実施形態の装置の生産工場等において、装置の動作確認を行う場合には、前記コネクタ１８の端子１７ａ，１７ｂにジャンパ線２２を接続してそれらの端子１７ａ，１７ｂを短絡し、検査モードを設定する。
【００３７】
そして、この状態で、前述の非検査モードの場合と同様にバーナ２の燃焼運転を行う。
【００３８】
このとき、分周比指示回路１６は、コネクタ１８の両端子１７ａ，１７ｂが短絡されているため、検査モードである旨の信号を分周回路１５に与え、これにより分周回路１５は、基準クロック信号生成回路１４の基準クロック信号を１／２に分周してなる前記クロック信号Ｃｋをマイコン１０に与える。そしてマイコン１０はこのクロック信号Ｃｋをカウントして経過時間を認識することとなる。
【００３９】
この場合、クロック信号Ｃｋの周波数は、前記クロック信号Ｃｓの６０倍の高周波となるため、そのカウント数は、前述の非検査モードの場合の１／６０の時間間隔（３秒間隔）で前記第２の所定数に達する。従って、マイコン１０は、バーナ２が着火してから３秒毎にブザー駆動回路１３によりブザー７を単発的に鳴動させる。
【００４０】
また、クロック信号Ｃｋのカウント数は、バーナ２が着火した時点から前述の非検査モードの場合の１／６０の時間（２４秒）を経過した時に前記所定数に達する。従って、マイコン１０は、バーナ２が着火してから２４秒を経過した時に、電磁弁駆動回路１２により電磁弁５を閉弁せしめて、バーナ２を消火せしめると共に、ブザー駆動回路１３によりブザー７を継続的に鳴動させる。
【００４１】
このように、ブザー７が３秒毎に単発的に鳴動し、また、２４秒後にバーナ２が消火すると共にブザー７が継続的に鳴動することを確認することで、通常的な運転を行う非検査モードでは、３分間隔でブザー７が正常に単発的に鳴動し、また、２４秒後にバーナ２が消火すると共にブザー７が継続的に鳴動することが判る。そして、このような３秒毎の、あるいは２４秒後の動作が行われない場合には、電子回路ユニット８が故障していたり、あるいは、誤って別機種のものが組付けられていることが判り、これにより、装置の動作確認を行うことができる。
【００４２】
この場合、ブザー７や電磁弁５の作動が、通常的な運転時よりもはるかに早いタイミングで行われるため、装置の動作確認を短時間で効率よく行うことができる。
【００４３】
また、このような動作確認を行うために、計時用のクロック信号を生成する分周回路１５の分周比を二種類に切替可能とし、その切替をジャンパ線２２やコネクタ１８等を用いて行うだけなので、極めて安価で簡単な構成で動作確認を行うことができる。
【００４４】
さらに、コネクタ１８へのジャンパ線２２の接続の有無によって、検査モードと非検査モードを設定するので、設定モードをジャンパ線２２の有無によって一見して認識することができ、従って、動作確認をした装置が誤って検査モードに設定されたまま出荷されてしまうような事態を回避することができる。
【００４５】
尚、以上説明した実施形態では、グリル庫１内に単一のバーナ２のみを備えた片面焼き機種のグリル装置について説明したが、グリル庫内の上下にバーナを備えた両面焼き機種のグリル装置についても、本実施形態と同様にコネクタや分周比指示回路を備えることで、短時間で動作確認を行うことができる。
【００４６】
また、本実施形態では、バーナ２を所定時間（２４分）後に自動消火及びブザーの鳴動を行う機能に加えて、３分毎にブザー７による報知を行うものを示したが、例えば３分毎のブザー報知を行わないような機種や、所定時間（２４分）後に自動消火のみやブザーの鳴動のみを行う機種についても本発明を適用することができることはもちろんである。
【００４７】
さらに、本実施形態ではグリル装置を例にとって説明したが、各種タイマ機能を有するコンロやオーブン等についても本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態（グリル装置）のシステム構成図。
【図２】図１の装置の作動説明図。
【符号の説明】
１４…基準クロック信号生成回路、１５…分周回路、１６…分周非指示回路（クロック周波数切替回路）、１７ａ，１７ｂ…端子、１８…コネクタ、２０…タイマ回路、２１…制御回路、２２…ジャンパ線。
【図１】
0003640746.tif 000002
【図２】
0003640746.tif 000003