(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
十字軸、該十字軸の端部外周側をとり囲むキャップ、及び十字軸とキャップとの間に挿入されるニードルベアリングを備えるユニバーサルジョイント部に用いられるオイルシールであって、
前記十字軸に固定される固定部と、
該固定部に一体的に設けられ、前記キャップに摺動自在に密封接触するシールリップと、
該固定部に一体的に前記シールリップよりも大気側に設けられ、前記キャップに摺動自在に接触するダストリップと、を備え、
前記ダストリップの外周表面に塗料の密着力を緩和させる緩和材が施されていることを特徴とするオイルシール。
【請求項２】
前記緩和材はダストリップ内部よりブルーミングにより析出されることを特徴とする請求項１に記載のオイルシール。
【請求項３】
十字軸、該十字軸の端部外周側をとり囲むキャップ、及び十字軸とキャップとの間に挿入されるニードルベアリングを備えるユニバーサルジョイント部に用いられるオイルシールであって、
前記十字軸に固定される固定部と、
該固定部に一体的に設けられ、前記キャップに摺動自在に密封接触するシールリップと、
該固定部に一体的に前記シールリップよりも大気側に設けられ、前記キャップに摺動自在に接触するダストリップと、を備え、
前記ダストリップの外周表面に撥水処理が施されていることを特徴とするオイルシール。
【請求項４】
前記ダストリップの大気側の面からキャップ側に向かう面が滑らかに結ぶ形状であることを特徴とする請求項１，２または３に記載のオイルシール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば車両用駆動伝達軸のユニバーサルジョイント部などに用いられるオイルシールに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、この種のオイルシールとしては、たとえば図３に示したものがある。図３は従来技術に係るオイルシールの使用状態を示す概略構成断面図である。
【０００３】
図では、ユニバーサルジョイント部のオイルシールとして用いた例を示している。
【０００４】
図３において、１００は十字軸（クロスシャフト）、１０１は十字軸１００の端部外周側をとり囲むキャップであり、この十字軸１００とキャップ１０１との間にはニードルベアリング１０２を挿入してあり、両者が相対回転自在となっている。
【０００５】
そして、これらが滑らかに相対回転自在となるように、十字軸１００とキャップ１０１との間にはニードルベアリング１０２の潤滑用グリスが充填されている。
【０００６】
一方、十字軸１００にはオイルシール１０３が装着されている。
【０００７】
このオイルシール１０３は金属環１０４が埋設され、十字軸１００に固定される固定部１０５と、この固定部１０５に一体的に設けられ、キャップ１０１の内向きフランジ１０６に摺動自在に密封接触するシールリップ１０７と、同じく固定部１０５に一体的にシールリップ１０７よりも大気側に設けられ、内向きフランジ１０６に摺動自在に接触するダストリップ１０８とから構成されている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のように、ユニバーサルジョイント部のオイルシールとして用いた場合には、ＡＳＳＹ作業終了後やメンテナンス時に、周辺の部品等に防錆等を目的として塗料を塗布するため、オイルシールに塗料が付着される環境にあり、下記のような問題が生じていた。
【０００９】
以下、図４を参照して塗料が付着されることにより発生する問題点を説明する。図４は図３のうちＰから見た一部斜視図である。
【００１０】
上述のようにＡＳＳＹ作業終了後やメンテナンス時に、周辺の部品等に塗料を塗布する際に、オイルシールのダストリップ外周にも塗料が付着してしまう。
【００１１】
そして、ダストリップに付着した塗料は熱が加わることによって硬化して、ダストリップの変形により亀裂が発生する。
【００１２】
特に、図４に示したように、変形量の多い、リップ先端部ａやリップつけ根部ｂなどで亀裂が発生しやすい。
【００１３】
そのため、従来技術においては、このように発生した亀裂がダストリップ内部まで進行してしまっていた。
【００１４】
特に、リップ先端部ａは図３に示すようにエッジ形状（図中Ｅ）であったため、リップ変形による拡張力を受けやすく亀裂が発生しやすく、また、その亀裂が進行しやすく、シール性に悪影響を及ぼしやすかった。
【００１５】
本発明は上記の従来技術の課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、塗料が付着しやすい環境下で使用されても安定したシール性を発揮する品質性に優れたオイルシールを提供することにある。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明にあっては、十字軸、該十字軸の端部外周側をとり囲むキャップ、及び十字軸とキャップとの間に挿入されるニードルベアリングを備えるユニバーサルジョイント部に用いられるオイルシールであって、前記十字軸に固定される固定部と、該固定部に一体的に設けられ、前記キャップに摺動自在に密封接触するシールリップと、該固定部に一体的に前記シールリップよりも大気側に設けられ、前記キャップに摺動自在に接触するダストリップと、を備え、前記ダストリップの外周表面に塗料の密着力を緩和させる緩和材が施されていることを特徴とする。
【００１９】
したがって、緩和材により、ダストリップの外周表面と付着した塗料との間の密着力が緩和させられるため、塗料にひび割れが生じても、ダストリップまで進行しない。
【００２０】
前記緩和材はダストリップ内部よりブルーミングにより析出させるとよい。
【００２１】
したがって、別部材として緩和材を必要とせず、また、緩和材を施す別工程を必要としない。
【００２２】
さらに、十字軸、該十字軸の端部外周側をとり囲むキャップ、及び十字軸とキャップとの間に挿入されるニードルベアリングを備えるユニバーサルジョイント部に用いられるオイルシールであって、前記十字軸に固定される固定部と、該固定部に一体的に設けられ、前記キャップに摺動自在に密封接触するシールリップと、該固定部に一体的に前記シールリップよりも大気側に設けられ、前記キャップに摺動自在に接触するダストリップと、を備え、前記ダストリップの外周表面に撥水処理が施されていることを特徴とする。
【００２３】
したがって、撥水処理により、ダストリップの外周表面と付着した塗料との間の密着力が低減させられるため、塗料にひび割れが生じても、ダストリップまで進行しない。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がないかぎりは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００２５】
（第１の実施の形態）
図１および図２を参照して、本発明の実施の形態に係るオイルシールについて説明する。
【００２６】
図１は本発明の実施の形態に係るオイルシールの使用状態を示す一部破断断面図であり、図２は本発明の実施の形態に係るオイルシールの使用状態の一例を示す概略斜視図である。
【００２７】
図では、ユニバーサルジョイント部のオイルシールとして用いた例を示している。
【００２８】
図１において、１は二部材のうちの一方の部材としての十字軸（クロスシャフト）、２は十字軸１の端部外周側をとり囲む他方の部材としてのキャップであり、この十字軸１とキャップ２との間にはニードルベアリング３を挿入してあり、両者が相対回転（相対運動）自在となっている。
【００２９】
そして、これらが滑らかに相対回転自在となるように、十字軸１とキャップ２との間にはニードルベアリング３の潤滑用グリスが充填されている。
【００３０】
一方、十字軸１にはオイルシール４が装着されている。
【００３１】
このオイルシール４は金属環５が埋設され、十字軸１に固定される環状の固定部６と、この固定部６に一体的に設けられ、キャップ２の内向きフランジ７に摺動自在に密封接触するシールリップ８と、同じく固定部６に一体的にシールリップ８よりも大気側に設けられ、内向きフランジ７に摺動自在に接触するダストリップ９とから構成されている。
【００３２】
そして、ダストリップ９は、その大気側の面から他方の部材側に向かう面とが滑らかに結ぶ形状となるようにＲ形状（図中Ｒ）としている。
【００３３】
なお、滑らかに結ぶ形状であれば、Ｒ形状に限らず、例えば面取り形状としても良い。
【００３４】
このように構成されたオイルシール４は、例えば図２に示したように、プロペラシャフトのユニバーサルジョイント部として使用される。
【００３５】
すなわち、十字軸１の各軸（４か所の軸）にそれぞれ、上述のようにオイルシール４が装着され、図２に示したようにヨーク１０に設けられた穴１１に各キャップ２が装着されるものである。
【００３６】
このようにオイルシール４が使用される場合には、ＡＳＳＹ作業終了後やメンテナンス時に、周辺の部品等に塗料を塗布する際に、オイルシール４のダストリップ９の外周にも塗料が付着してしまい、熱が加わることにより塗料が硬化し、その後、ダストリップ９の変形により塗料に亀裂が発生するが、本実施の形態においては、上述のようにダストリップ９の先端をＲ形状としたことにより、リップ変形の際のリップ拡張力が緩和され、リップへの亀裂の進行が防止される。
【００３７】
したがって、良好なシール性能を維持することができる。
【００３８】
（第２の実施の形態）
本実施の形態においては、ダストリップ９の外周面に緩和材を施した構成としている。
【００３９】
その他の基本的な構成等については上述の実施の形態で図１および図２を参照して説明した構成等と同じであるので、その説明は省略する。
【００４０】
本実施の形態においては、ダストリップ９の外周面に、緩和材として、例えば、ワックス成分を施す構成とする。
【００４１】
このように、構成することによって、ダストリップ９の外周面に塗料が付着しても、その密着力が緩和されるため、その後、硬化した塗料に亀裂が生じてもダストリップ９にまで亀裂が進行することを防ぐことができ、良好なシール性能を維持することができる。
【００４２】
ここで、ダストリップ９の外周面に緩和材を施す方法としては、所定の工程を設けて、ワックス成分などの緩和材をダストリップ９の外周面に塗布しても良いが、この場合には、別の材料として緩和材を必要とし、また、工程が増えるためコストアップとなってしまう。
【００４３】
そこで、オイルシール自体から、ダストリップ９の外周面上にブルーミングにより緩和材を析出させることが望ましい。
【００４４】
なお、「ブルーミング」とは、配合材がゴム内部より表面に析出して結晶化する現象であり、合成ゴムなどの場合には一般に起こる現象であるが、本実施の形態では、これを利用するものである。
【００４５】
このような現象を利用することにより、別工程も必要なくなり、容易に緩和材を施すことができる。
【００４６】
なお、本実施の形態においては、塗料の密着力を緩和させることで、塗料の亀裂がシールにまで進行することを防ぐようにしたので、上述の第１の実施の形態で示したように、ダストリップの先端をＲ形状とすることは、特に必要ないが、Ｒ形状とすれば、一層の効果を得ることは言うまでもない。
【００４７】
（第３の実施の形態）
本実施の形態においては、ダストリップ９の外周面に撥水処理を施した構成としている。
【００４８】
その他の基本的な構成等については上述の実施の形態で図１および図２を参照して説明した構成等と同じであるので、その説明は省略する。
【００４９】
本実施の形態においては、ダストリップ９の外周面に撥水処理を施す構成とする。
【００５０】
このように、構成することによって、ダストリップ９の外周面に塗料が付着しても、その密着力が低減されるため、その後、硬化した塗料に亀裂が生じてもダストリップ９にまで亀裂が進行することを防ぐことができ、良好なシール性能を維持することができる。
【００５１】
ここで、ダストリップ９の外周面に撥水処理を施すには、ダストリップ９の外周面の表面エネルギーを小さくすることによって達成できる。
【００５２】
その方法としては、例えば、ダストリップ９の外周表面をフッ素化することにより達成できる。
【００５３】
より具体的には、フッ素系モノマー（ＳＦ6 ，ＣＦ4 ，Ｃ2 Ｆ6 ガス等）を用いてプラズマ処理を施すことにより行われる。
【００５４】
ここで、「プラズマ処理」は、励起され高エネルギー状態のフッ素をゴム表面層に官能基として導入する方法であり、プラズマの電圧や使用ガス等の条件により、意図的に表面エネルギーを小さくして、撥水性を持たせるものである。
【００５５】
例えば、アルキル基とフッ素原子の反応は以下の化学式のようになる。
【００５６】
【化１】
0003661376.tif 000002
また、他の撥水処理を施す方法としては、ＰＴＦＥなどの表面エネルギーの小さな素材をスパッタリング（電極材料等により部材表面に薄膜を形成すること）して、表面上をコーティングして撥水化できる。
【００５７】
なお、本実施の形態においては、塗料の密着力を低減させることで、塗料の亀裂がシールにまで進行することを防ぐようにしたので、上述の第１の実施の形態で示したように、ダストリップの先端をＲ形状とすることは、特に必要ないが、Ｒ形状とすれば、一層の効果を得ることは言うまでもない。
【００５８】
【発明の効果】
本発明は、ダストリップの外周表面に塗料の密着力を緩和させる緩和材が施されることにより、ダストリップの外周表面と付着した塗料との間の密着力が緩和させられるため、塗料にひび割れが生じても、ダストリップまで進行せず、塗料が付着しやすい環境下で使用しても安定したシール性を発揮でき、品質性が向上する。
【００６０】
ここで、緩和材はダストリップ内部よりブルーミングにより析出させれば、別部材として緩和材を必要とせず、また、緩和材を施す別工程を必要としないので、容易に緩和材を施すことができる。
【００６１】
また、ダストリップの外周表面に撥水処理を施せば、ダストリップの外周表面と付着した塗料との間の密着力が低減させられるため、塗料にひび割れが生じても、ダストリップまで進行せず、塗料が付着しやすい環境下で使用しても安定したシール性を発揮でき、品質性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明の実施の形態に係るオイルシールの使用状態を示す一部破断断面図である。
【図２】図２は本発明の実施の形態に係るオイルシールの使用状態の一例を示す概略斜視図である。
【図３】図３は従来技術に係るオイルシールの使用状態を示す概略構成断面図である。
【図４】図４は図３のうちＰから見た一部斜視図である。
【符号の説明】
１  十字軸
２  キャップ
３  ニードルベアリング
４  オイルシール
５  金属環
６  固定部
７  内向きフランジ
８  シールリップ
９  ダストリップ
【図１】
0003661376.tif 000003
【図２】
0003661376.tif 000004
【図３】
0003661376.tif 000005
【図４】
0003661376.tif 000006