(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
脚と一体の固定ベースと、
圧縮気体を密封するとともに、前記固定ベースに固定された気体室と、
この気体室に対して上下動自在に設けられ、前記圧縮気体により上方に付勢されるとともに、座板に固定されたピストンと、
前記気体室から外方にほぼ水平に延び、前記ピストンをロックするロック位置と、当該ピストンのロックを解除するロック解除位置との間で移動自在のロックレバーと、
前記座板の外側に回転自在に設けられ、前記ロックレバーの外端部が係合するとともに、回転操作により、前記ロックレバーを前記ロック位置と前記ロック解除位置の間で移動させるハンドルと、を備え、
前記ハンドルは、裏面側に駆動ブロック部を一体に備え、この駆動ブロック部は、前記ハンドルの回転軸線から偏心した位置に、前記ロックレバーの前記外端部が係合する切欠きを有していることを特徴とする高低自在椅子の昇降装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ピアノの演奏などに用いられる高低自在椅子の昇降装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の高低自在椅子の昇降装置として、例えば、図４に示すものが知られている。この昇降装置５１は、固定ベース５２と、座板５３と一体の可動ベース５４と、この可動ベース５４にスライド自在に取り付けられ、互いに逆ねじの関係のナット（図示せず）をそれぞれ溶接した一対のスライドブロック５５、５５と、これら一対のスライドブロック５５、５５と固定ベース５２との間に連結された一対のＸリンク５６、５６と、可動ベース５４を左右方向に貫通し、両端部にノブ５７、５７を固定した駆動ロッド５８とを備えている。駆動ロッド５８には、一対の雄ねじ部（図示せず）が形成されていて、これら一対の雄ねじ部は、スライドブロック５５、５５の各ナットにそれぞれ螺合している。
【０００３】
この従来の高低自在椅子の昇降装置５１では、ノブ５７を一方の角度方向に回転操作して、駆動ロッド５８を回転させると、駆動ロッド５８の一対の雄ねじ部がスライドブロック５５、５５の逆ねじ関係のナットに螺合していることにより、スライドブロック５５、５５が、例えば互いに離れる方向にスライド駆動される。これに伴い、Ｘリンク５６、５６が、回動およびスライド駆動されて起きた状態となり、可動ベース５４およびこれと一体の座板５３を押し上げて、上昇させる。一方、ノブ５７を逆方向に回転操作した場合には、スライドブロック５５、５５が近づき合う方向にスライド駆動されることにより、Ｘリンク５６、５６が寝た状態になり、座板５３が下降する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、この従来の高低自在椅子の昇降装置は、ノブ５７の回転操作により、駆動ロッド５８の回転をＸリンク５６の上下運動に変換することによって、椅子の昇降を行うように構成されているので、比較的大きな操作力を必要とし、操作性が良くないとともに、高さ調整量が大きい場合には、ノブ５７を何回転も回さなければならず、高さ調整に時間がかかるという欠点がある。後者の欠点は、ピアノの発表会などで、体格の異なる多数の演奏者が交替でピアノを使用するような場合には、特に顕著になる。
【０００５】
本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、比較的小さな操作力で容易に操作できるとともに、椅子の高さの調整時間を短縮することができる高低自在椅子の昇降装置を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するため、本発明の高低自在椅子の昇降装置は、脚と一体の固定ベースと、圧縮気体を密封するとともに、固定ベースに固定された気体室と、この気体室に対して上下動自在に設けられ、圧縮気体により上方に付勢されるとともに、座板に固定されたピストンと、気体室から外方にほぼ水平に延び、ピストンをロックするロック位置と、ピストンのロックを解除するロック解除位置との間で移動自在のロックレバーと、座板の外側に回転自在に設けられ、ロックレバーの外端部が係合するとともに、回転操作により、ロックレバーをロック位置とロック解除位置の間で移動させるハンドルと、を備え、ハンドルは、裏面側に駆動ブロック部を一体に備え、この駆動ブロック部は、ハンドルの回転軸線から偏心した位置に、ロックレバーの外端部が係合する切欠きを有していることを特徴としている。
【０００７】
この高低自在椅子の昇降装置は、気体室、ピストンおよびロックレバーを有するガススプリングで構成されている。演奏者がこの椅子を昇降させる場合には、座板に腰掛けた状態で、座板の外側に設けられたハンドルを回転操作して、ロックレバーをロック解除位置に駆動することにより、ピストンのロックを解除するとともに、体重と気体室内の圧縮気体の圧力とのバランスをとりながら、ピストンを上下動させることによって、これと一体の座板を所望の高さに調整する。この座板の調整後、ハンドルをもとの位置に回転操作して、ロックレバーをロック位置に駆動することにより、ピストンがロックされ、座板が調整した高さに保持される。
【０００８】
このように、本発明の昇降装置は、ガススプリングで構成されていて、圧縮気体の圧力を利用して、ピストンにより座板を直接、瞬時に上下動させることができるので、従来の昇降装置と比べ、小さな操作力で容易に操作できるとともに、椅子の高さの調整時間を大幅に短縮することができる。また、ハンドルの回転操作によって椅子の高さを調整することは、従来と同じであるので、椅子の高さ調整を違和感なく行える。さらに、ハンドルを回転操作することにより、その裏面側の駆動ブロック部が一体に回転し、駆動ブロック部の偏心した切欠きに係合するロックレバーは、駆動ブロック部によって上下方向に駆動され、ロック位置またはロック解除位置に位置決めされる。このように、ハンドルに切欠きを有する駆動ブロック部を一体に設け、切欠きにロックレバーを係合させるという単純な構成で、ピストンのロックおよびその解除を行うことができる。また、ロックレバーは、ハンドルに隠されて外部からは見えないので、外観を損なうこともない。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい一実施形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。図１および図２は、本発明を適用した昇降装置を組み込んだ高低自在椅子を示している。同図に示すように、この高低自在椅子１は、４本の脚２と、脚２の上側に配置された座板３と、脚２と座板３の間に介在して、座板３を昇降させる昇降装置４とを備えている。
【００１２】
各脚２は木質材で構成され、対向する各２本の脚２、２間には、横材２ａがそれぞれ挟持・固定されていて、これらの横材２ａの上端部に、昇降装置４の固定板５（固定ベース）が固定されている。座板３は、上面にパット部３ａを有し、昇降装置４のピストン７に載った状態で、これに一体に固定されている。
【００１３】
本発明に係る昇降装置４は、ガススプリングで構成されており、具体的には、上述した固定板５と、固定板５の上面に固定された空気室６（気体室）と、空気室６に対して上下動自在の前記ピストン７と、空気室６から外方に水平に延びるロックレバー８と、ロックレバー８の外端部が係合するノブ９（ハンドル）とを備えている。
【００１４】
空気室６には圧縮空気（圧縮気体）が密封されており、ピストン７およびこれと一体の座板３は、この圧縮空気の圧力によって常時、上方に付勢されている。また、ロックレバー８は、正方形の断面を有し、外端部側が上がった状態ではロック位置に位置して、ピストン７をロックする一方、外端部側が押し下げられたときは、ロック解除位置に移動して、ピストン７のロック状態を解除して、その上下動を許容するように構成されている。なお、空気室６内の圧縮空気の圧力は、ピストン７がロック解除状態にある場合において、演奏者が座板３に腰掛けたときはその体重でピストン７が容易に下降するとともに、腰を浮かしたときはピストン７が瞬時に上昇するような所定の値に設定されている。
【００１５】
ノブ９は、操作部９ａと、操作部９ａの裏面側に一体に設けられた駆動ブロック部９ｂとを備えている。駆動ブロック部９ｂは、一部を切り欠いた円形の断面を有し、前後の脚２、２の間の横材２ａに取り付けたシリンダ１０に、回転自在にはめられている。また、駆動ブロック部９ｂの切欠き９ｃは、図３に示すように、互いに直角の２つの面で切り取った形状になっていて、この切欠き９ｃでロックレバー８の外端部を受けるようになっている。
【００１６】
次に、上記構成の昇降装置４の動作を説明する。図３（ａ）は、ロックレバー８がロック位置にある状態を示しており、このロック状態では、ピストン７はロックされ、座板３は、ある高さ位置に保持されている。このロック状態から、演奏者が高低自在椅子１を昇降させるには、まず、座板３に腰掛けた状態で、ノブ９の操作部９ａをつまんで、ノブ９を同図の矢印Ａの方向に回転させる。これにより、駆動ブロック部９ｂの偏心した切欠き９ｃが、これに係合するロックレバー８を下方に駆動し、同図（ｂ）に示すロック解除位置に位置決めすることによって、ピストン７のロック状態が解除される。
【００１７】
次いで、演奏者が自分の体重と、ガススプリングのばね力、すなわち空気室６の圧縮空気の圧力とのバランスをとりながら、ピストン７を上下動させることによって、座板３を所望の高さに調整する。この座板３の調整後、ノブ９を逆回転させ（同図（ｂ）の矢印Ｂ）、同図（ａ）の位置に戻すと、ロックレバー８が上方に駆動され、再びロック位置に位置決めされることによって、ピストン７がロックされ、座板３は調整した高さに保持される。
【００１８】
以上のように、本実施形態の昇降装置４は、ガススプリングで構成されていて、圧縮空気の圧力を利用して、ピストン７により座板３を直接、瞬時に上下動させることができるので、従来の昇降装置と比べ、小さな操作力で容易に操作できるとともに、高低自在椅子１の高さの調整時間を大幅に短縮することができる。また、ノブの回転操作によって椅子の高さを調整することは、従来と同じであるので、高低自在椅子１の高さ調整を違和感なく行うことができる。さらに、ロックレバー８は、ノブ９に隠されて外部からは見えないので、外観を損なうことなく、上記効果を得ることができる。
【００１９】
なお、本発明は、説明した実施形態に限定されることなく、種々の態様で実施することができる。例えば、実施形態では、ノブの切欠きにロックレバーが係合しているが、ノブの裏面側の偏心した位置に凹部または孔を形成し、これらの凹部または孔にロックレバーを挿入するようにしてもよい。また、昇降装置を構成するガススプリングの圧縮気体として空気を用いたが、他の適当な気体を用いたガススプリングを採用することが可能である。さらに、ロックレバーを駆動するためのハンドルとして、ノブ状のものを用いたが、他のタイプのハンドルを適用できることは、いうまでもない。その他、本発明の趣旨の範囲内で、細部の構成を適宜、変更することが可能である。
【００２０】
【発明の効果】
以上のように、本発明の高低自在椅子の昇降装置は、比較的小さな操作力で容易に操作できるとともに、椅子の高さの調整時間を短縮することができるなどの効果を有している。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態による昇降装置を含む高低自在椅子の正面図である。
【図２】図１の高低自在椅子の斜視図である。
【図３】昇降装置のロックレバーを駆動する構成およびその動作を示す図である。
【図４】従来の昇降装置の一例を示す正面図である。
【符号の説明】
１  高低自在椅子
２  脚
３  座板
４  昇降装置
５  固定板
６  空気室
７  ピストン
８  ロックレバー
９  ノブ
９ｂ  駆動ブロック部
９ｃ  切欠き
【図１】
0003640487.tif 000002
【図２】
0003640487.tif 000003
【図３】
0003640487.tif 000004
【図４】
0003640487.tif 000005