(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
集塵室および電動送風機室を有するとともにハンドルを有する掃除機本体と、該掃除機本体前面に形成された凹所と、先端を該凹所内に位置させるとともに凹所内壁と間隔を有して形成され、外周にホースまたはアタッチメントのいずれか一方が選択的に嵌合接続される吸入口とを備えてなる電気掃除機。
【請求項２】
前記凹所底面に、凹所を外部に連通する空気流通孔が形成されてなる請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記アタッチメントまたは前記ホースを接続するためのパイプの外周に、凹所内壁に近接する鍔部が形成されてなる請求項１または２記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記掃除機本体前面の凹所周縁が摩擦抵抗を小さくなるように形成されてなる請求項１記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記掃除機本体前面の凹所周縁に、柔軟性を有する部材が貼着されてなる請求項１記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電気掃除機に関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
従来より、掃除機の吸入パイプの先端にアタッチメントを装着することができる電気掃除機があるが、国内向け掃除機とは異なり、米国においては、掃除機本体の吸入口にホース外周を嵌合接続し、ホースの端部外周にパイプを接続するとともに、スキマノズルなどのアタッチメントをパイプまたはホースの端部外周に嵌合接続する嵌合方式となっている。
【０００３】
近年、電動送風機の小型高性能化に伴って掃除機本体の小型化が図られていることから、出願人は、従来と同様に、掃除機本体にホース、パイプおよびアタッチメントを接続して使用することもでき、さらに掃除機本体に直接アタッチメントを接続して、いわゆるハンディ状態として使用することができる電気掃除機の実用化を試みた。
【０００４】
しかしながら、上述したごとく、米国においては、掃除機本体の吸入口には、ホースの外周が嵌合接続され、また、アタッチメントは、ホースやパイプの外周に嵌合される嵌合形態となっているため、アタッチメントを掃除機本体の吸入口に接続する際には、掃除機本体の吸入口に継手用パイプを介して取り付ける必要がある。
【０００５】
本発明はかかる問題を解消するためになされたものであり、別体の継手用パイプを用いずに米国における嵌合方式のアタッチメントを吸入口に直接取り付けることができる電気掃除機を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の電気掃除機は、集塵室および電動送風機室を有するとともにハンドルを有する掃除機本体と、該掃除機本体前面に形成された凹所と、先端を該凹所内に位置させるとともに凹所内壁と間隔を有して形成され、外周にホースまたはアタッチメントのいずれか一方が選択的に嵌合接続される吸入口とを備えてなることを特徴としている。
【０００７】
前記凹所底面に、凹所を外部に連通する空気流通孔が形成されてなるのが好ましい。
【０００８】
前記アタッチメントまたは前記ホースを接続するためのパイプの外周に、凹所内壁に近接する鍔部が形成されてなるのが好ましい。
【０００９】
前記掃除機本体前面の凹所周縁が摩擦抵抗を小さくなるように形成されてなるのが好ましい。
【００１０】
前記掃除機本体前面の凹所周縁に、柔軟性を有する部材が貼着されてなるのが好ましい。
【００１１】
本発明の電気掃除機は、集塵室および電動送風機室を有するとともにハンドルを有する掃除機本体と、該掃除機本体前面に形成された凹所と、先端を該凹所内に位置させるとともに凹所内壁と間隔を有して形成され、外周にホースまたはアタッチメントのいずれか一方が選択的に嵌合接続される吸入口とを備えてなるため、米国における嵌合方式のアタッチメントを当該吸入口に嵌合させることにより、別体の継手用パイプを介さずに掃除機本体に直接取り付けることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
つぎに、図面を参照しながら、本発明の電気掃除機を詳細に説明する。図１は本発明の電気掃除機の一実施例を示すアップライトとしての使用状態の電気掃除機の斜視説明図、図２は図１の電気掃除機のアップライトとしての使用状態に変形する途中の状態を示す斜視説明図、図３は図１の掃除機本体をハンディ状態で使用している状態を示す説明図、図４は図１の電気掃除機を掃除機本体を支柱用パイプから外した状態に変形して使用している状態を示す説明図、図５は図１の掃除機本体に米国における嵌合方式のアタッチメントが取り付けられた状態を示す吸入口付近の断面説明図、図６は図１の掃除機本体の吸入口付近の空気の流れを示す断面説明図、図７は図１の掃除機本体とホースとが接続された状態を示す断面説明図、図８は図１の掃除機本体の吸入口にホースジョイントパイプが嵌合した状態を示す掃除機本体を吸入口側から見た図、図９は図８のホースジョイントパイプにおける（ａ）正面図と（ｂ）当該（ａ）のホースジョイントパイプの矢視Ａ図および図１０は図１の掃除機本体を吸入口側から見た図である。
【００１３】
本実施例の電気掃除機は、図１〜４に示されるように、掃除機本体１が支柱用パイプ２に着脱自在に固着されることによってアップライトとしての使用状態（図１参照）、掃除機本体１を支柱用パイプ２から外した状態（図４参照）および掃除機本体１のみで用いるハンディ状態（図３参照）で使用ができる兼用タイプの電気掃除機である。なお、図４に示される掃除機本体１を支柱用パイプ２から外した状態は、一例として、手持ち式が例にあげられているが、掃除機本体１に車輪を取り付ければ、掃除機本体１を床面を転がして使用するような掃除機本体１を支柱用パイプ２から外した状態も可能になる。
【００１４】
図１〜２に示される電気掃除機は、掃除機本体１と、支柱用パイプ２と、ロータリーベンド３と、ロータリーパイプ４と、吸込口５と、ホース６とから構成されている。
【００１５】
掃除機本体１は、内部に集塵室および電動送風機室（いずれも図示せず）が収容され、外面にハンドル１８（図１参照）が設けられている。
【００１６】
支柱用パイプ２は、図１に示されるように、上端開口２ａが掃除機本体１の吸入口１ａにホース６を通して接続されている。また、支柱用パイプ２の上部には、手で持つためのグリップ７が固着されている。
【００１７】
図１〜２に示されるように、掃除機本体１の下面１ｂは、支柱用パイプ２の前側に後述する固着方法で着脱自在に固着されている。
【００１８】
図３のようなハンディ状態で用いるばあい、掃除機本体１の吸入口１ａにアタッチメントを装着して用いることができる。
【００１９】
本実施例の電気掃除機は、図５に示されるように、掃除機本体１の前面に凹所１３が形成されている。凹所１３内部には、凹所１３の内壁１９と間隔を有するように、吸入口１ａが形成されている。吸入口１ａは、先端が凹所１３内に位置し、外周にホース６のホースジョイントパイプ１４（図７参照）またはアタッチメントＡ（図５参照）が選択的に嵌合接続される。
【００２０】
したがって、米国における嵌合方式のアタッチメントＡを吸入口１ａに嵌合させることにより、別体の継手用パイプを介さずに掃除機本体１に直接取り付けることができる。
【００２１】
また、凹所１３（とくにその底面）には、ゴミが詰まりやすい。その対策として、本実施例では、前記凹所１３の底面に、凹所１３を外部に連通する空気流通孔１２が形成されている。
【００２２】
空気流通孔１２は、図５および図１０に示されるように、前記凹所１３の底面に複数箇所形成されている。なお、本実施例では図１０に示される空気流通孔１２の配置を例にあげて説明したが、本発明は空気流通孔１２の配置または数についてはとくに限定されるものではなく、適宜の配置または数にしてもよい。
【００２３】
凹所１３にゴミが詰まったばあい、図６に示されるように、凹所１３を床面や手で塞ぎ、掃除機本体１のモータ（図示せず）を作動させれば、空気流通孔１２を通して外気を吸入口１ａ内部に導入させて矢印の方向の空気の流れを作ることができる。それにより、凹所１３内部のゴミを掃除機本体１の内部に吸い込むことができる。その結果、凹所１３の奥にたまったゴミを容易に取り除くことができる。なお、図６における１７は、集塵袋内のゴミが多くなったり、図６のような使用状態で、吸入口１ａに被掃除面や紙などの薄いものが吸着したばあい、電動送風機の保護のために、電動送風機冷却要空気を供給するためのもらし孔である。
【００２４】
図２に示されるように、支柱用パイプ２とロータリーベンド３とのあいだは、Ｃリング３０によって、回転できないように着脱自在に接続されている。
【００２５】
ロータリーベンド３とロータリーパイプ４とは回転自在に接続されている。なお、８は、ロータリーパイプ４がロータリーベンド３から抜けるのを防止するためのロックピース、９はロータリーパイプ４の下端開口４ｃに固着された中空の回動軸である。回動軸９は、吸込口５の後部に回転自在に接続されている。
【００２６】
図１〜２に示されるように、前記掃除機本体１の下面１ｂは、前記支柱用パイプ２の外面に対して、着脱自在に固定することができる。本実施例における固定方法は、まず、掃除機本体１の下面１ｂの後端に形成された図２における下向きの凹部１ｃをロータリーパイプ４に設けられた図２における上向きの凸部４ｄに嵌合することにより、図２のような状態にする。ついで、掃除機本体１を支柱用パイプ２に当接させることにより、掃除機本体１の下面１ｂの前端に形成された図２における上向きの凹部１ｄに支柱パイプ２に設けられた図２における下向きのクランプフック１０を嵌合させれば、図１のように、掃除機本体１の下面１ｂを前記支柱用パイプ２の外面に固定することができる。一方、掃除機本体１を前記支柱用パイプ２から外すばあいには、クランプフック１０の解除ツマミ１０ａを上方へスライドさせることにより、クランプフック１０を凹部１ｄから抜き、そののち、前述の固着方法と逆の手順で外せばよい。
【００２７】
また、本実施例では、図７〜９に示されるように、ホース６の端部に設けられたホースジョイントパイプ１４が吸入口１ａに嵌合するときに、当該パイプ１４側面の係止爪１６が凹所１３の内壁１９に係合している。そのため、若干の隙間（前記凹所１３内部における凹所１３の内壁１９と吸入口１ａとのあいだの部分が相当する）が必要である。しかし、この部分は前述のごとくゴミが侵入して詰まりやすい部分である。
【００２８】
そこで、本実施例では、ホースジョイントパイプ１４の外周面に図９に示されるリング状やＣ字状の突条からなり、前記凹所１３の内壁１９に近接する鍔部１５が設けられている。なお、鍔部１５をアタッチメントＡ（図５参照）に設けてもよい。
【００２９】
図７〜８に示されるように、ホースジョイントパイプ１４を前記吸入口１ａに嵌合させたとき、鍔部１５によって、凹所１３内部における内壁１９と吸入口１ａとのあいだの部分が外部からほぼ完全に遮断されるため、凹所１３内部にゴミが侵入することを防止することができる。
【００３０】
しかも、鍔部１５はリング状やＣ字状の突条からなるため、凹所１３の内壁１９に鍔部１５が当接することにより、ホースジョイントパイプ１４が吸入口１ａ内部で所定の位置に正しく位置決めされる。
【００３１】
さらに、吸入口１ａの軸方向に対して傾く方向（図７の矢印Ｂの向き）に、ホースジョイントパイプ１４に対して曲げ荷重がかけられたときでも、凹所１３の内壁１９に鍔部１５が当接して負荷を受けることができる。したがって、鍔部１５は、回り止めの機能も奏する。
【００３２】
また、掃除機本体１の前面の凹所１３の周縁２０（図６参照）を低摩擦抵抗性材料で成形したり、または凹所１３の周縁２０に低摩擦抵抗性材料を貼着することが好ましい。この構成によれば、図３および図６のようにハンディ状態で使用しても前記周縁２０が床面などの凹凸に引っかかりにくくなり、また、被掃除面との摩擦抵抗が低減されるため、掃除機本体１をスムーズに被掃除面上を移動させることができ、掃除作業性を向上することができる。
【００３３】
さらに、掃除機本体１の前面の凹所１３の周縁２０（図６参照）に、柔軟な繊維を植毛した弾性を有する布状体などの柔軟性を有する部材を貼着することが好ましい。この構成によれば、前記ハンディ状態で使用するばあい、床面などを傷つけることがないという効果を奏する。
【００３４】
【発明の効果】
本発明によれば、米国における嵌合方式のアタッチメントを吸入口に嵌合させることにより、別体の継手用パイプを介さずに掃除機本体に直接取り付けることができる。そのため、部品点数を削減することができ、しかもアタッチメントの着脱も容易になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電気掃除機の一実施例を示すアップライトとしての使用状態の電気掃除機の斜視説明図である。
【図２】図１の電気掃除機のアップライトとしての使用状態に変形する途中の状態を示す斜視説明図である。
【図３】図１の掃除機本体をハンディ状態で使用している状態を示す説明図である。
【図４】図１の電気掃除機を掃除機本体を支柱用パイプから外した状態に変形して使用している状態を示す説明図である。
【図５】図１の掃除機本体に米国における嵌合方式のアタッチメントが取り付けられた状態を示す吸入口付近の断面説明図である。
【図６】図１の掃除機本体の吸入口付近の空気の流れを示す断面説明図である。
【図７】図１の掃除機本体とホースとが接続された状態を示す断面説明図である。
【図８】図１の掃除機本体の吸入口にホースジョイントパイプが嵌合した状態を示す掃除機本体を吸入口側から見た図である。
【図９】図８のホースジョイントパイプにおける（ａ）正面図と（ｂ）当該（ａ）のホースジョイントパイプの矢視Ａ図である。
【図１０】図１の掃除機本体を吸入口側から見た図である。
【符号の説明】
１  掃除機本体
１ａ  吸入口
２  支柱用パイプ
３  ロータリーベンド
４  ロータリーパイプ
５  吸込口
６  ホース
１２  空気流通孔
１３  凹所
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003649863.tif 000009
【図９】
0003649863.tif 000010
【図１０】
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