(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タブレット上でのタッチペンの操作に対応して画面表示を行いあるいは音声出力を行うように構成された遊戯を行う装置に着脱可能に装着して使用するタブレットユニットであって、
操作手段と、
タブレットユニットを前記タブレット上に装着したとき前記操作手段の操作に応答して前記タブレット面に沿って移動するように配置されたアンテナ部とを有し、
前記アンテナ部で検出された信号を前記タッチペンに伝達するように構成されてなる
ことを特徴とするタブレットユニット。
【請求項２】
請求項１記載のタブレットユニットにおいて、
前記ユニットは、乗り物用ダッシュボードを模して形成され、
前記操作手段は、少なくともハンドル、イグニッションキー、シフトレバーとを有する
ことを特徴とするタブレットユニット。
【請求項３】
請求項１記載のタブレットユニットにおいて、
前記ユニットは、キーボード楽器に模して形成され、
前記操作手段は、複数のキーを有し、
前記アンテナ部は、前記複数のキーに対しそれぞれ設けられている
ことを特徴とするタブレットユニット。
【請求項４】
請求項１記載のタブレットユニットにおいて、
前記ユニットは、時計に模して形成され、
前記操作手段は、操作者により回転可能な時計の針であり、
前記アンテナ部は、回転可能な前記時計の針に連動するように設けられている
ことを特徴とするタブレットユニット。
【請求項５】
請求項１記載のタブレットユニットにおいて、
前記ユニットは、運動競技場に模して形成され、
前記操作手段は、操作者により前記運動競技場内を移動可能なプレイヤ人形であり、
前記アンテナ部は、前記プレイヤ人形に連動するように設けられている
ことを特徴とするタブレットユニット。
【請求項６】
タブレット上でのタッチペンの操作に対応して画面表示を行いあるいは音声出力を行うように構成された遊戯を行う装置に着脱可能に装着して使用するタブレットユニットであって、
前記タブレットを覆うように前記ゲーム装置に装着されるユニット本体と、
操作手段と、
タブレットユニットが前記タブレット上に装着されているとき、前記タブレットに対して前記タッチペンを移動可能に保持する保持手段とを有し、
前記保持手段は前記操作手段の操作に応答して前記タブレットに対し前記タッチペンが移動するように構成されてなる
ことを特徴とするタブレットユニット。
【請求項７】
請求項６記載のタブレットユニットにおいて、
前記ユニットは、銃に模して形成され、
前記操作手段は、前記銃のトリガーボタンである
ことを特徴とするタブレットユニット。
【請求項８】
請求項６記載のタブレットユニットにおいて、
前記ユニットは、バーコードレジスタに模して形成され、
前記操作手段は、バーコードリーダである
ことを特徴とするタブレットユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、タブレットにタッチペンを接触することにより指示情報を入力するゲーム装置に着脱可能なタブレットユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、幼児用ビデオゲーム装置に代表されるような画像装置には、幼児が興味を持って遊戯することができるように、絵本タイプのソフトウエアをゲーム装置に装着して、絵本とＴＶモニタ画面の双方を見ながらゲームプレイさせるようにしたものが知られている。
【０００３】
図１８にこのようなゲーム装置の具体例を示す。
ビデオゲーム装置１２は、折り畳み式のゲーム装置本体１４を有している。ゲーム装置本体１４の底蓋１６から上蓋１８を外して開き、その内側のカートリッジスロット２０に絵本タイプのゲームカートリッジ２２を差し込む。ゲーム装置本体１４の底蓋１６内側には、左側に４個の方向ボタン２４と１個の実行ボタン２６が設けられ、中央にタブレット２８が設けられ、右側にタッチペンホルダ３０が設けられている。４個の方向ボタン２４は、十字型に配置された上方向ボタン２４ａ、下方向ボタン２４ｂ、右方向ボタン２４ｃ及び左方向ボタン２４ｄからなる。
【０００４】
方向ボタン２４及び実行ボタン２６は、遊戯者が操作するものであって、方向ボタン２４により上下左右の４方向を指示し、実行ボタン２６により実行指示を与える。タッチペンホルダ３０は、タッチペン３２を保持する。タッチペン３２は、ゲームカートリッジ２２の絵本や、タブレット２８に触って、絵本ソフトを操作するために用いられる。タブレット２８は、電磁誘導方式によりタッチペン３２が近接している位置を検出し、検出された位置情報を表示画面に出力する。電磁誘導方式は、特開平５−１３７８４６号公報に記載されているように、タブレット２８から発せられる電磁信号をタッチペン３２により受信することで位置を検出する。
【０００５】
ゲーム装置本体１４の上蓋１８内側には、中央に絵本タイプのゲームカートリッジ２２を装着する絵本装着部３４が設けられている。この絵本装着部３４は、タブレット２８と同様の電磁誘導方式により、タッチペン３２が近接している位置を検出する。
このように絵本ソフトを用いるビデオゲーム装置１２は、絵本の所定部分をタッチペン３２で触れることにより、モニタ画面に表示されたゲーム画面を切り換えたり、ゲーム画面の特定の位置をタッチペン３２で触れることにより様々なゲームを行うことができる。また、絵筆で紙に絵を書くようにタブレット２８をタッチペン３２でなぞることにより、モニタ画面に自在に絵を書くことができるようになっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したビデオゲーム装置１２において、ゲーム画面に表示されているのが自動車運転ゲームである場合、例えば、自動車の進行方向を指示するのもタッチペン３２の操作で行わなければならないため、自動車を運転しているという実感にはほど遠く、臨場感のある模擬操作ができず幼児向けの擬似体験的遊びとして満足するものではなかった。
【０００７】
本発明の目的は、ペンタッチ操作では不可能だった模擬操作を実現し、幼児向けの擬似体験的遊びを可能にするタブレットユニットを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、タブレットにタッチペンを接触することにより指示情報を入力するゲーム装置に着脱可能なタブレットユニットであって、前記タブレットを覆うように前記ゲーム装置に装着されるユニット本体と、前記タッチペンに接続され、前記タブレットに接触する接触手段と、前記タブレットに対する接触位置が変化するように、前記接触手段を操作する操作手段とを有し、前記タッチペンに接続された前記接触手段を前記タブレットに接触することにより前記ゲーム装置に指示情報を入力することを特徴とするタブレットユニットによって達成される。
【０００９】
上述したタブレットユニットにおいて、前記ユニット本体は、乗り物用ダッシュボードを模して形成され、前記操作手段は、少なくともハンドル、イグニッションキー、シフトレバーとを有するようにしてもよい。
上述したタブレットユニットにおいて、前記ユニット本体は、キーボード楽器に模して形成され、前記操作手段は、複数のキーを有し、前記接触手段は、前記複数のキーに対しそれぞれ設けられているようにしてもよい。
【００１０】
上述したタブレットユニットにおいて、前記ユニット本体は、時計に模して形成され、前記操作手段は、操作者により回転可能な時計の針であり、前記接触手段は、回転可能な前記時計の針に設けられているようにしてもよい。
上述したタブレットユニットにおいて、前記ユニット本体は、運動競技場に模して形成され、前記操作手段は、操作者により前記運動競技場内を移動可能なプレイヤ人形であり、前記接触手段は、前記プレイヤ人形に設けられているようにしてもよい。
【００１１】
上記目的は、タブレットにタッチペンを接触することにより指示情報を入力するゲーム装置に着脱可能なタブレットユニットであって、前記タブレットを覆うように前記ゲーム装置に装着されるユニット本体と、前記ユニット本体に設けられ、前記タブレットに対して前記タッチペンを移動可能に保持する保持手段と、前記タブレットに対する前記タブレットの接触位置が変化するように、前記保持手段を操作する操作手段とを有し、前記保持手段により保持された前記タッチペンを前記タブレットに接触することにより前記ゲーム装置に指示情報を入力することを特徴とするタブレットユニットによって達成される。
【００１２】
上述したタブレットユニットにおいて、前記ユニット本体は、銃に模して形成され、前記操作手段は、前記銃のトリガーボタンであるようにしてもよい。
上述したタブレットユニットにおいて、前記ユニット本体は、バーコードレジスタに模して形成され、前記操作手段は、バーコードリーダであるようにしてもよい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
［第１実施形態：乗り物用タブレット］
本発明の第１実施形態による自動車ゲーム用タブレットユニットを図１乃至図５を用いて説明する。
図１はタブレットユニットをビデオゲーム装置に装着した状態を示す斜視図、図２はタブレットユニットの分解構成図、図３はタブレットユニットの内部構造を示す説明図である。
【００１４】
図１に示すように、タブレットユニットである自動車用タブレットユニット１０は、自動車のダッシュボードに模して形成された本体３６を有し、画像装置であるビデオゲーム装置１２に装着される。
この本体３６は、図２に示すように、本体上部３８と本体下部４０を上下に組み合わせて箱型に形成されている。
【００１５】
本体上部３８は、ハンドル４２、方向指示レバー４４、シフトレバー４６及びイグニッションキー４８等の操作部と、タッチペン３２を収納するペンホールド部５０を有している（図１参照）。本体下部４０は、図１８に示すタブレット２８を覆ってゲーム装置本体１４の底蓋１６の上に位置するタブレット対応面５２と、同図の方向ボタン２４及び実行ボタン２６の上に位置するボタン対応面５４と、タッチペンホルダ３０の上に位置するホルダ対応面５６を有している。本体上部３８及び本体下部４０は、樹脂製の成形品として形成される。本体上部３８と本体下部４０は、ネジ止めして一体化することができる。ネジ止めには、例えばワッシャ付きの皿ネジ４１が用いられる。
【００１６】
図２及び図３に示すように、本体上部３８と本体下部４０の一体化により形成される内部空間には、箱の底面を開口した形状からなる金属製のシールドカバー部５８が収納される。内部空間に収納されたシールドカバー部５８により、タブレット対応面５２のほぼ全域とホルダ対応面５６の一部を含む内部空間が覆われる。シールドカバー部５８には、部材連結口６０が複数個開けられている。部材連結口６０を介して、シールドカバー部５８内外の各部材が連結される（図３参照）。
【００１７】
ハンドル４２は、方向指示レバー４４と共に、本体上部３８の上面ほぼ中央に突設されたハンドル取付部６２に取り付けられている。ハンドル４２は、中央に回動基部６４を有するリング状に形成されている。回動基部６４は、ハンドル取付部６２の基部受６６に回動自在に挿入されている。この回動基部６４を介して、ハンドル４２は、ハンドル取付部６２に対し自由に回動することができる。
【００１８】
回動基部６４の上面には、クラクション６８が取り付けられている。クラクション６８の下面には、棒状の作動部７０と一対の係止部７２が形成されている。作動部７０の外側に装着したコイルスプリング７４を付勢状態にして係止部７２をハンドル４２に係止することにより、クラクション６８をハンドル４２に対して押し下げ可能に取り付けることができる。クラクション６８をハンドル４２に取り付けると、作動部７０はハンドル取付部６２を貫通してシールドカバー部５８内の内部空間に突出する。
【００１９】
内部空間に突出した作動部７０の先端は、受け部７６とハンドル中立用バネ７８と回動部８０を介して、タブレット対応面５２に沿って横置きされたクラクション用アーム８２に当接する（図２参照）。
クラクション用アーム８２は、長板状に形成されており、一端８２ａが本体下部４０に対して接近離反することができるように、他端８２ｂが本体上部３８に軸支されている。クラクション用アーム８２の長手方向の中程には、作動部７０の先端が当接する当接部８４が設けられている。一端８２ａの下面には、棒状の突起８６が形成されている。突起８６は、ボタン対応面５４の実行ボタン孔８８の上に位置している。実行ボタン孔８８は、ゲーム装置本体１４の実行ボタン２６の上に設けられている。クラクション用アーム８２の一端８２ａは、一端８２ａの上面に取り付けられた引張りバネ９０によって、常時本体上部３８側に引き上げられている。作動部７０が押し下げられると、クラクション用アーム８２の一端８２ａが引張りバネ９０の付勢力に抗して押し下げられ、突起８６が実行ボタン孔８８を通って実行ボタン２６を押し下げる。
【００２０】
従って、クラクション６８を押し下げることにより、実行ボタン２６をオンすることができる。
受け部７６と回動部８０は、作動部７０が貫通する貫通孔をそれぞれ中央部に有する円盤状に形成されており、受け部７６はハンドル４２に、回動部８０は受け部７６にそれぞれネジ止め固定されている。回動部８０を受け部７６に固定することにより、ハンドル中立用バネ７８は受け部７６及び回動部８０と一体化する。ハンドル中立用バネ７８により、受け部７６及び回動部８０の回動に対する付勢力が働く。この付勢力により、ハンドル４２に操作力が加わらない場合、ハンドル４２は中立状態へ復帰する。
【００２１】
回動部８０は、周縁側方に下向きに突設された係止爪９２を有している。係止爪９２は、ハンドル用アーム９４の係止孔９６に係止している。ハンドル用アーム９４は、係止爪９２を介してハンドル４２に連動する。
ハンドル用アーム９４は、横板部９８と、横板部９８の一端側寄りに位置する縦板部１００とからなる略Ｔ字型を有しており、タブレット対応面５２に沿って横置きされている。横板部９８には、長手方向ほぼ中央に幅方向に沿って開けられた長孔状の係止孔９６と、両端側に長手方向に沿って開けられた長孔状の２個の取付孔１０２が設けられている。縦板部１００には、長手方向に沿って開けられた長孔状の摺動孔１０４が設けられている。ハンドル用アーム９４は、横板部９８がタブレット対応面５２の長辺とほぼ平行に位置するように、両取付孔１０２を介して摺動可能に本体上部３８にネジ止めされている。
【００２２】
従って、ハンドル４２を操作することにより、受け部７６と共に回動部８０が回動し、回動部８０の回動により、係止爪９２を介してハンドル用アーム９４が、タブレット対応面５２の長辺に沿って往復動する。
ハンドル用アーム９４の縦板部１００の上には、シフトレバー用アーム１０６が位置している。
【００２３】
シフトレバー用アーム１０６は、横板部１０８と縦板部１１０とからなる略十字型を有しており、横板部１０８の一端側には、交差部近傍で上方に折り曲げられた屈曲部１１２が形成されている。横板部１０８の他端側には、長手方向に沿って開けられた長孔状の摺動孔１１４が設けられており、屈曲部１１２には、上端に開口する切欠１１６が設けられている。縦板部１１０の両端側には、長手方向に沿って開けられた長孔状の２個の取付孔１１８が設けられている。シフトレバー用アーム１０６は、縦板部１１０がタブレット対応面５２の短辺とほぼ平行に位置するように、両取付孔１１８を介して摺動可能に本体上部３８にネジ止めされている。
【００２４】
屈曲部１１２の切欠１１６には、シフトレバー４６の後述する係止突起１３０が係止しており、シフトレバー用アーム１０６は、屈曲部１１２を介してシフトレバー４６に連動する。
シフトレバー４６は、本体上部３８の上面側方に設けられたシフトレバー取付部１２０に装着されている。シフトレバー取付部１２０は、本体上部３８の前後方向に延びる長溝状の開口部１２２を有している。シフトレバー４６は、回動軸部１２４と、回動軸部１２４上端のカバー部１２６に突設された握り部１２８とを有している。回動軸部１２４には、上方に係止突起１３０が突設されており、係止突起１３０の下方に離間して回動軸１３２が突設されている。回動軸１３２は、本体下部４０のタブレット対応面５２に形成された軸受１３４に回動自在に軸支される。回動軸１３２を軸受１３４に軸支すると共に、係止突起１３０を屈曲部１１２の切欠１１６に係止する。回動軸１３２を軸受１３４に軸支することにより、開口部１２２から突出した握り部１２８は、開口部１２２に沿って前後に動かすことができる。
【００２５】
従って、握り部１２８を持ってシフトレバー４６を操作することにより、回動軸部１２４が回動軸１３２を中心にして回動し、回動軸部１２４の回動により、係止突起１３０を介してシフトレバー用アーム１０６が、タブレット対応面５２の短辺に沿って往復動する。
シフトレバー用アーム１０６が往復動する際、シフトレバー用アーム１０６の横板部１０８は、ハンドル用アーム９４の縦板部１００の上を摺動する。ハンドル用アーム９４の縦板部１００の下面側には、アンテナ取付部１３６を介して受信アンテナ１３８が装着されている。
【００２６】
アンテナ取付部１３６は、バネ装着部１４０と受け部１４２からなる。バネ装着部１４０は、円盤部１４４と、円盤部１４４下面に突設された軸部１４６を有しており、円盤部１４４と軸部１４６には貫通孔１４８が開けられている。受け部１４２は、円盤部１５０と、円盤部１５０上面に突設された円筒部１５２を有しており、円盤部１５０には円筒部１５２に連通する貫通孔が開けられている（図示せず）。円筒部１５２には、コイルスプリング１５４が装着された軸部１４６を挿入することができる。
【００２７】
受信アンテナ１３８は、直径約３５ｍｍの円盤１５６の周囲に約５ｍｍの高さの壁１５８を有する金属板により形成されている。受信アンテナ１３８には、円盤１５６と壁１５８に２本のアンテナケーブル１６０ａ，１６０ｂが取り付けられている。２本のアンテナケーブル１６０ａ，１６０ｂを円盤１５６と壁１５８から取り出すことにより、受信アンテナ１３８の有効受信面をできるだけ広く取ることができる。
【００２８】
円盤１５６のほぼ中心に取り付けられたアンテナケーブル１６０ａは、受け部１４２とバネ装着部１４０を貫通してアンテナ取付部１３６を通過し、更に、ハンドル用アーム９４の摺動孔１０４とシフトレバー用アーム１０６の摺動孔１１４を通り抜け、シフトレバー用アーム１０６の横板部１０８の上に位置するケーブル受け１６２を通る。このアンテナケーブル１６０ａが貫通するアンテナ取付部１３６は、アンテナケーブル１６０ａが電磁波の影響を受け難いように、タブレット対応面５２に対してほぼ垂直に設けられている。
【００２９】
アンテナ取付部１３６と受信アンテナ１３８は、本体上部３８と本体下部４０を一体化した際に、ハンドル用アーム９４と本体下部４０のタブレット対応面５２の間に位置する。アンテナ取付部１３６は、バネ装着部１４０の軸部１４６にコイルスプリング１５４を装着し軸部１４６を受け部１４２の円筒部１５２に挿入している。従って、円筒部１５２下端の円盤部１５０とタブレット対応面５２の間に位置する受信アンテナ１３８は、コイルスプリング１５４の付勢力により、常時、タブレット対応面５２に押し付けられている。
【００３０】
図４に示すように、受信アンテナ１３８は、ハンドル４２を操作することにより、ハンドル用アーム９４を介してタブレット対応面５２上を摺動し、シフトレバー４６を操作することにより、シフトレバー用アーム１０６を介してタブレット対応面５２上を摺動する。ハンドル４２操作時、ハンドル用アーム９４はシフトレバー用アーム１０６の摺動孔１１４の範囲を移動し、シフトレバー用アーム１０６はハンドル用アーム９４の摺動孔１０４の範囲を移動する。
【００３１】
受信アンテナ１３８から取り出された２本のアンテナケーブル１６０ａ，１６０ｂは、図４に示すノイズ低減回路１６４に接続されている。
ノイズ低減回路１６４は、４５５ＫＨｚ用の中間周波トランス１６６を有している。中間周波トランス１６６の１次側は、コイル１６８とコンデンサ１７０により４５５ＫＨｚに共振点を持つ直列共振回路を構成し、中間周波トランス１６６の２次側は、コンデンサ１７２により４５５ＫＨｚに共振点を持つ並列共振回路を構成している。ノイズ低減回路１６４は、本体３６内に設置されている。
【００３２】
ノイズ低減回路１６４の入力端子１７４には、２本のアンテナケーブル１６０ａ，１６０ｂが接続されており、ノイズ低減回路１６４の出力端子１７６には、ペン側アンテナ１７８から取り出された２本のアンテナケーブル１８０ａ，１８０ｂが接続されている。これらアンテナケーブル１６０ａ，１６０ｂ，１８０ａ，１８０ｂは、受信感度や誘導ノイズによる影響を避けるために、シールドカバー部５８から少なくとも１０ｍｍ離すことが必要である。シールドカバー部５８に接続された接地用のプラグ１８２は、ゲーム装置本体１４の映像出力端子或は音声出力端子（図示せず）の何れかに接続することにより、接地される。プラグ１８２には、プラグ１８２が接続されたゲーム装置本体１４の映像出力端子或は音声出力端子となるジャック１８４が設けられている。
【００３３】
ノイズ低減回路１６４と、ノイズ低減回路１６４、受信アンテナ１３８、ペン側アンテナ１７８及びアンテナケーブル１６０ａ，１６０ｂ，１８０ａ，１８０ｂを覆うシールドカバー部５８とにより、人体からの誘電ノイズや、家電製品、特に電子レンジ、パーソナルコンピュータ、テレビジョン受像器等からの電磁波や、無線通信の電磁波等の外来ノイズによる影響を軽減することができる。なお、受信アンテナ１３８の感度を良好にするために、タブレット対応面５２をカーボンを含有しない樹脂で形成することが望ましい。
【００３４】
ペン側アンテナ１７８は、金属部材によりタッチペン３２の先端を包み込むカップ状に形成されており、キー用アーム１８６に装着されている。キー用アーム１８６は、長板状に形成されており、一端にペン受け部１８８を有している。ペン受け部１８８は、ペンホールド部５０内に位置しており、ペン側アンテナ１７８が収納される。キー用アーム１８６の長手方向ほぼ中心には、軸部１９０が形成されており、軸部１９０は、回動自在に本体上部３８にネジ止めされている。
【００３５】
キー用アーム１８６に隣接して、円柱状に形成されたキー受け部１９２が設けられている。キー受け部１９２は、本体上部３８に形成されたキー装着部１９４に装着されたイグニッションキー４８に取り付けられている。キー装着部１９４に装着されたイグニッションキー４８の下端部は、キー装着部１９４の孔１９６から本体上部３８の裏面側に突出している。この下端部に、キー受け部１９２がネジ止めされている。イグニッションキー４８にネジ止めされたキー受け部１９２は、イグニッションキー４８の回動操作に従って周方向に回動する。キー受け部１９２の外周面には、キー用アーム１８６の他端１８６ａが当接している。キー受け部１９２の外周面の一部には、キー受け部１９２の回動時、外周面に当接するキー用アーム１８６の他端１８６ａが乗り上げる操作凸部１９４が設けられている。
【００３６】
キー受け部１９２が回動して、キー用アーム１８６の他端１８６ａが外周面から操作凸部１９５に乗り上げた状態になると、軸部１９０を軸としてキー用アーム１８６が回動する。キー用アーム１８６が回動すると、タッチペン３２の先端が挿入されたペン側アンテナ１７８を収納するペン受け部１８８が、タッチペン３２の先端を押圧する方向に移動する。
【００３７】
ハンドル取付部６２の基部受６６には、方向指示レバー４４が装着されている。方向指示レバー４４は、リング状のレバー基部１９６と、レバー基部１９６の外周面に突設された棒状の操作部１９８を有している。レバー基部１９６は、基部受６６に対して回動自在に、基部受６６の外側に装着されている。基部受６６の側方には、扇型の切欠２００が設けられている。
【００３８】
方向指示レバー４４のレバー基部１９６の下面には、切欠２００から内部空間に突出するレバー連結部２０２が取り付けられている。レバー連結部２０２は、切欠２００の形状に沿う円弧状のクリック部２０４と、クリック部２０４の下端に突設された連結軸２０６とを有している。クリック部２０４は、レバー基部１９６にネジ止めされている。レバー連結部２０２は、基部受６６を軸に回動する方向指示レバー４４と共に、切欠２００内を移動する。切欠２００内を移動するレバー連結部２０２の移動範囲が方向指示レバー４４の回動範囲となる。クリック部２０４の外周面には、外周面の上下方向に沿う凹部２０８が３条形成されている。クリック部２０４の外側には、クリックボール２１０を有するボール受２１２が設けられている。クリックボール２１０は、コイルスプリング２１４によって凹部２０８に係止するようにバネ付勢されている。
【００３９】
従って、方向指示レバー４４は、凹部２０８に順次係止するクリックボール２１０によりクリック感を持って、ハンドル取付部６２のほぼ真横を中心に前方及び手前側に向きを変えることができる。
レバー連結部２０２の連結軸２０６の先端は、タブレット対応面５２及びボタン対応面５４に沿って横置きされた方向指示レバー用アーム２１６の係止孔２１８に係止している。方向指示レバー用アーム２１６は、長板状に形成されており、一端に係止孔２１８を有し、他端に幅広部２２０を有する。係止孔２１８は、長手方向に沿う長孔からなり、幅広部２２０は、開口２２２を有するリング状に形成されている。この方向指示レバー用アーム２１６は、長手方向ほぼ中央部が本体上部３８に回動可能にネジ止めされており、ネジを軸として回動することができる。よって、方向指示レバー用アーム２１６は、係止孔２１８に係止した連結軸２０６の先端及びレバー連結部２０２を介して、方向指示レバー４４に連動する。
【００４０】
方向指示レバー用アーム２１６の幅広部２２０が位置するボタン対応面５４には、上ボタン受２２４ａ、下ボタン受２２４ｂ、左ボタン受２２４ｃ及び右ボタン受２２４ｄが設けられている。これらのボタン受２２４ａ、２２４ｂ、２２４ｃ、２２４ｄは、ゲーム装置本体１４の各方向ボタン２４ａ、２４ｂ、２４ｃ、２４ｄに対応して十字型に位置している。各ボタン受２２４ａ、２２４ｂ、２２４ｃ、２２４ｄは、円筒状に形成されており、下端開口は、それぞれゲーム装置本体１４の各方向ボタン２４ａ、２４ｂ、２４ｃ、２４ｄの上に開口している。
【００４１】
上ボタン受２２４ａと下ボタン受２２４ｂの上端開口側には、それぞれ方向指示ボタン２２６が装着されている。方向指示ボタン２２６は、上端開口から露出する円盤状の頭部２２８と、頭部２２８の下面に突設されて上端開口から挿入された棒状の軸部２３０からなる。上ボタン受２２４ａと下ボタン受２２４ｂの下端開口側には、作動部２３２が装着されている。作動部２３２は、下端開口から露出する円盤状の頭部２３４と、頭部２３４の下面に突設されて下端開口から挿入された棒状の軸部２３６からなる。方向指示ボタン２２６の軸部２３０と作動部２３２の軸部２３０は当接しており、方向指示ボタン２２６の頭部２３４が上端開口に当接した状態で、作動部２３２の頭部２３４が下端開口の下方に押し出される。作動部２３２の頭部２３４が押し出されることにより、ゲーム装置本体１４の上方向ボタン２４ａ或は下方向ボタン２４ｂを押圧する。
【００４２】
方向指示レバー用アーム２１６の幅広部２２０の先端の下面には、幅方向両側に離れて上壁部２３７ａと下壁部２３７ｂが突設されている。上壁部２３７ａは、上ボタン受２２４ａに装着された方向指示ボタン２２６の上を通る軌跡上に位置しており、下壁部２３７ｂは、下ボタン受２２４ｂに装着された方向指示ボタン２２６の上を通る軌跡上に位置している。上壁部２３７ａと下壁部２３７ｂは、上壁部２３７ａが方向指示ボタン２２６の上に乗り上げた場合、下壁部２３７ｂは方向指示ボタン２２６の上に乗り上げず、下壁部２３７ｂが方向指示ボタン２２６の上に乗り上げた場合、上壁部２３７ａは方向指示ボタン２２６の上に乗り上げない位置関係にある。
【００４３】
従って、方向指示レバー４４がハンドル取付部６２のほぼ真横に位置する場合、上壁部２３７ａと下壁部２３７ｂは共に方向指示ボタン２２６の上に乗り上げない。方向指示レバー４４がハンドル取付部６２の前方に向きを変えた場合、上壁部２３７ａが上ボタン受２２４ａの方向指示ボタン２２６の上に乗り上げて作動部２３２を押し下げ、ゲーム装置本体１４の上方向ボタン２４ａを押圧する。方向指示レバー４４がハンドル取付部６２の手前側に向きを変えた場合、下壁部２３７ｂが下ボタン受２２４ｂの方向指示ボタン２２６の上に乗り上げて作動部２３２を押し下げ、ゲーム装置本体１４の下方向ボタン２４ｂを押圧する。
【００４４】
右ボタン受２２４ｃと左ボタン受２２４ｄの上端開口側には、それぞれセレクトボタン２３８が装着されている。セレクトボタン２３８は、上端開口から露出する円盤状の頭部２４０と、頭部２４０の下面に突設されて上端開口から挿入された棒状の軸部２４２からなる。頭部２４０は、径が小さい上端部２４０ａを有する２段に形成されている。軸部２４２の先端は下端開口から露出している。軸部２４２の周囲には、頭部２４０と上端開口の間に位置するように、コイルスプリング２４４が装着されている。このコイルスプリング２４４により、セレクトボタン２３８には下方への押圧力に抗する付勢力が働く。
【００４５】
セレクトボタン２３８は、本体上部３８と本体下部４０を一体化した際、本体上部３８に形成されたセレクトボタン装着部２４６に位置する。セレクトボタン装着部２４６には、セレクトボタン２３８の頭部２４０の上端部２４０ａが入り込む大きさの開口からなる２個の受け部２４８が、左右に並んで形成されている。セレクトボタン２３８は、上端部２４０ａが受け部２４８から露出するように、本体上部３８の裏面側からセレクトボタン装着部２４６に当接している。
【００４６】
従って、セレクトボタン装着部２４６の左側のセレクトボタン２３８を押圧した場合、軸部２４２の先端がゲーム装置本体１４の左方向ボタン２４ｃを押圧する。セレクトボタン装着部２４６の右側のセレクトボタン２３８を押圧した場合、軸部２４２の先端がゲーム装置本体１４の右方向ボタン２４ｄを押圧する。
なお、方向指示レバー４４の移動時、左ボタン受２２４ｃは幅広部２２０の移動範囲外に位置し、右ボタン受２２４ｄは幅広部２２０の開口２２２内に位置するため、方向指示レバー４４の操作とセレクトボタン２３８の操作が、互いに干渉することはない。
【００４７】
本体３６の両側には、タブレット２８に載置した自動車用タブレットユニット１０をゲーム装置本体１４に固定する固定部２５０が装着されている。固定部２５０は、矩形状の挟み板２５２と、挟み板２５２の内面上方に２個設けられた軸取付部２５４を有している。挟み板２５２の下端は、ゲーム装置本体１４の底蓋１６の側面に達する。軸取付部２５４には、バネ２５６を軸取付部２５４に保持する軸２５８が装着される。軸２５８の両端は、軸取付部２５４の外側に突出している。軸２５８の両端は、本体上部３８と本体下部４０を一体化する際に、本体上部３８の上部軸受２６０と本体下部４０の下部軸受２６２に挟み込まれる。
【００４８】
上部軸受２６０は、軸取付部２５４の両側に位置するように離間して２個ずつ、本体上部３８の両側端面に突設されている。上部軸受２６０の下端には、軸２５８が入り込む軸溝２６４が設けられている。下部軸受２６２は、軸取付部２５４の両側に位置するように離間して２個ずつ、本体下部４０の側端面に突設されている。下部軸受２６２の上端には、軸２５８が入り込む軸溝２６６が設けられている。
【００４９】
本体上部３８と本体下部４０の一体化に際し、バネ２５６は、挟み板２５２の下端が本体３６側に付勢されるように装着される。このバネ２５６の不勢力により、両挟み板２５２はビデオゲーム装置本体１４の両側を挟み込むことができる。よって、固定部２５０により、自動車用タブレットユニット１０をビデオゲーム装置本体１４の底蓋１６に載置した状態で固定することができる。固定された自動車用タブレットユニット１０のタブレット対応面５２は、タブレット２８を覆っている。
【００５０】
この自動車用タブレットユニット１０をビデオゲーム装置本体１４に装着し、タッチペン３２をペンホールド部５０に収納してペン先３２ａをペン側アンテナ１７８に挿入することにより、次のような操作が可能となる。
ハンドル４２或はシフトレバー４６を操作することにより、表示された自動車の移動方向を変えたり速度を変えたりすることができる。
【００５１】
ハンドル４２或はシフトレバー４６を操作すると、タブレット対応面５２上を受信アンテナ１３８が移動する。受信アンテナ１３８は、タブレット２８に接しているタブレット対応面５２に圧着しており、タブレット２８からの電磁波を受信してペン先３２ａに伝える。タブレット２８から発生する電磁波は、縦方向のＹ軸成分と横方向のＸ軸成分の２系統があり、受信アンテナ１３８は移動位置の位置座表を示すＸ軸成分とＹ軸成分を受信する。
【００５２】
ハンドル４２を右に回動すると、受信アンテナ１３８はタブレット対応面５２上を右へ移動し、受信アンテナ１３８の位置座標の電磁波を受信してペン先３２ａに伝える。ペン先３２ａに伝えられた位置座標により表示画像の自動車は右に移動する。ハンドル４２を左に回動すると、受信アンテナ１３８はタブレット対応面５２上を左へ移動し、受信アンテナ１３８の位置座標の電磁波を受信してペン先３２ａに伝える。ペン先３２ａに伝えられた位置座標により表示画像の自動車は左に移動する。ハンドル４２が中立状態にあると、表示画像の自動車は向きを変えず前方に向いた状態になる。シフトレバー４６を操作すると、受信アンテナ１３８は縦方向に移動する。
【００５３】
イグニッションキー４８を操作すると、ペン側アンテナ１７８が移動してタッチペン３２のペン先３２ａを押し込み、或は押し込まれたペン先３２ａを開放する。ペン先３２ａの押し込み或は開放によりペンスイッチがオン・オフし、表示画像の切換等ができる。
方向指示レバー４４、クラクション６８或はセレクトボタン２３８を操作することにより、表示画像の自動車の操作やイベントに参加することができる。方向指示レバー４４を操作すると、ビデオゲーム装置本体１４の上方向ボタン２４ａ或は下方向ボタン２４ｂの何れかをそれぞれ押すことができる。クラクション６８を操作すると、実行ボタン２６を押すことができる。セレクトボタン２３８を操作すると、左方向ボタン２４ｃ或は右方向ボタン２４ｄの何れかをそれぞれ押すことができる。
【００５４】
次に、自動車用タブレットユニットを用いたドライブゲームを説明する。
先ず、自動車用タブレットユニット１０をビデオゲーム装置本体１４に装着する。ペンホールド部５０にはタッチペン３２が収納されている。表示画面にはドライブゲームの初期画面が表示されている。
次に、イグニッションキー４８を操作してエンジンをかける。エンジンがかかると自動車がスタートし、画面が切り替わる。画面には、図５に示すように、道路を走る自動車Ａが表示される。
【００５５】
次に、ハンドル４２を操作して自動車Ａの向きを変える。ハンドル４２を左右に切れば、ハンドル４２を切った方向に自動車Ａの向きが変わって道路の端に寄って行き、ガソリンスタンドＧ等の建物に入ることができる。尚、変形例としてはハンドル４２の代りに方向指示レバー４４を操作しても自動車Ａの向きが変わるようにしても良い。
【００５６】
方向指示レバー４４を操作すると、自動車Ａと連携した方向指示器Ｄが点滅する。クラクション６８を操作すると、クラクション６８を鳴らすことができる。シフトレバー４６を操作して、停止、ロースピード、ハイスピードの３段階に自動車Ａのスピードコントロールができる。停止の際は、アイドリング音がし、ロースピードの際は低速走行音がし、ハイスピードの際はハイスピード走行音がする。
【００５７】
例えば、自動車ＡがガソリンスタンドＧなどの建物に入ると、モニター画面はガソリンスタンド内の画面に切り替わるようにする。そして、給油或は洗車等の事象が選択できる。この事象は、セレクトボタン２３８の操作により選択実行ができ、或は方向指示レバー４４で選択しセレクトボタン２３８で実行することができる。また、ハンドル４２で選択しセレクトボタン２３８で実行することができる。セレクトボタン２３８により、事象に限らずゲーム等の選択実行を行うことができる。
【００５８】
従って、タッチペン３２を使用せずに、自動車用タブレットユニット１０のハンドル４２、方向指示レバー４４、シフトレバー４６、イグニッションキー４８、クラクション６８及びセレクトボタン２３８をそれぞれ操作することにより、ゲームを行うことができる。
なお、タッチペン３２をペンホールド部５０から取り出してペン側アンテナ１７８を外し、タッチペン３２の操作により、直接、ビデオゲーム装置１２のゲームカートリッジ２２の内容を選択することもできる。
【００５９】
このように、本発明の第１実施形態によれば、タブレットユニットは自動車のダッシュボードに模した本体を有し、ハンドル４２によって、タブレット２８上の受信アンテナ１３８を操作するようにしたため、遊戯者に対しあたかも実際に自動車を運転している感覚、所謂、バーチャルリアリティ感を提供することができ、ゲーム自体をよりエキサイティングなものとすることができる。
【００６０】
なお、上述した本実施形態の説明では自動車用タブレットとして説明したが、自動車以外の乗り物、例えば、バイク、飛行機、宇宙船、潜水艦、ボート等の他の乗り物に対して同様なタブレットを構成してもよい。
［第２実施形態：キーボードタブレット］
次に、本発明の第２実施形態によるタブレットユニットであるキーボードタブレットを図６乃至図８を用いて説明する。
【００６１】
図６は、キーボードタブレットをビデオゲーム装置に装着した状態を示す斜視図である。
図６に示すように、キーボードタブレットユニット３００は、ビデオゲーム装置１２のタブレット２８に載置されている。タブレットユニット３００は、キーボードに模して形成された本体３０２を有している。
【００６２】
本体３０２は、上蓋３０４と裏蓋３０６を組み合わせて箱型に形成されている。上蓋３０４には、横に並べられた８個の鍵盤３０８と、タッチペン装着孔３１０が設けられている。裏蓋３０６は、タブレット２８を覆っている。鍵盤は、表面と後端面を除いて、本体３０２内に収納されている。鍵盤３０８の表面には、ド、レ、ミ、ファ、ソ、ラ、シ、ドの各音階を示す文字３１２が記されている。図７に示すように、本体３０２内に収納された鍵盤３０８の前方には、回動板３１４が取り付けられており、鍵盤３０８の前端下部には、鍵盤軸３１６が配置されている。回動板３１４の前端部には、操作板３１８の後端が載っている。操作板３１８の後端側上面には、操作板軸３２０が配置されている。操作板３１８の各前端には、下方に向けて円筒状のアンテナ軸３２２が取り付けられている。アンテナ軸３２２の下端には、円盤状の受信アンテナ３２４が取り付けられている。アンテナ軸３２２と受信アンテナ３２４は、ほぼ直角となっている。受信アンテナ３２４のほぼ中央には、アンテナケーブル３２６の一端が接続されている。アンテナケーブル３２６は、アンテナ軸３２２内を通って配線されており、ケーブル３２６の他端はペン側アンテナ３２８に接続されている。
【００６３】
操作板３１８の上面には、操作板３１８を上方へ引き上げるコイルスプリング３３０が取り付けられている。タブレット面から放射される電磁波を誤作動なく受信するため、コイルスプリング３３０により、押鍵されない鍵盤の操作板３１８は、受信アンテナ３２４が裏蓋３０６から約２０ｍｍ離れるように保持されることが好ましい。
【００６４】
ペン側アンテナ３２８は、先の実施形形態と同様に金属部材によりタッチペン３２の先端を包み込むカップ状に形成されており、タッチペン装着孔３１０（図６）の内部に設置されている。ペン側アンテナ３２８には、各鍵盤３０８に装着された受信アンテナ３２４からの８本のアンテナケーブル３２６が接続されている。タッチペン３２を、先端からタッチペン装着孔３１０に差し込むことにより、先端をペン側アンテナ３２８に挿入することができる。
【００６５】
次に、以上のように構成されるタブレットユニット３００の作動を説明する。先ず、タブレットユニット３００をビデオゲーム装置１２のタブレット２８に載置して、タッチペン装着孔３１０にタッチペン３２を装着する。載置されたタブレットユニット３００の裏蓋３０６はタブレット２８を覆っており、タッチペン３２のペン先はペン側アンテナ３２８に挿入される。
【００６６】
次に、任意の鍵盤３０８を押し下げる。鍵盤３０８を押し下げると、鍵盤軸３１６を回動支点として回動板３１４の先端が上方へ回動する。回動板３１４の先端が上方へ回動するのに伴い、操作板３１８の下端が上方へ押し上げられる。操作板３１８の下端が上方へ押し上げられると、操作板３１８は、コイルスプリング３３０の付勢力に抗して操作板軸３２０を回動支点として回動する。そしてこの操作板３１８の回動により、受信アンテナ３２４が裏蓋３０６に押し当てられる。
【００６７】
裏蓋３０６に押し当てられた受信アンテナ３２４は、タブレット２８からの電磁波を受信してペン先３２ａに伝える。タブレット２８から発生する電磁波は、縦方向のＹ軸成分と横方向のＸ軸成分の２系統があり、受信アンテナ３２４は当接した裏蓋３０６の位置座表を示すＸ軸成分とＹ軸成分を受信する。ペン先３２ａに伝えられた位置座標により、押し下げられた鍵盤３０８に記された音階の音が出る。
【００６８】
そして鍵盤３０８を押し下げるのを止めると、コイルスプリング３３０の付勢力により鍵盤３０８は元の状態に戻る。
また、鍵盤３０８を押し下げて受信アンテナ３２４を裏蓋３０６に押し当てるには、図８に示すような機構を用いてもよい。
図８に示すように、鍵盤３０８の前端下部には、鍵盤回動軸３１６が配置されており、鍵盤３０８の後端（手前側）下部には、回動板３１４の後端が当接している。回動板３１４の長手方向ほぼ中央の下面には、回動板軸３３２が配置されており、回動板３１４の前端には、操作板３１８の後端が載っている。操作板３１８の後端側上面には、操作板軸３２０が配置されている。操作板３１８の前端には、アンテナ軸３２２を介して受信アンテナ３２４が取り付けられている。
【００６９】
その作動は、図７と同様に、鍵盤３０８を押し下げると、鍵盤軸３１６を回動支点として鍵盤の後端が下方移動し、回動板３１４が回動板軸３３２を回動支点として回動する。回動板３１４が回動してその先端が上方へ回動するのに伴い、操作板３１８の下端が上方へ押し上げられる。操作板３１８の下端が上方へ押し上げられると、操作板３１８は、コイルスプリング３３０の付勢力に抗して操作板軸３２０を回動支点として回動する。操作板３１８が回動して操作板３１８の先端が下方移動することにより、受信アンテナ３２４が裏蓋３０６に押し当てられる。受信アンテナ３２４からタッチペン３２までの情報伝達及び、押鍵停止時の作動は、図７と同様である。
【００７０】
このように、本発明の第２実施形態によれば、タブレットユニット３００によりビデオゲーム装置１２に、キーボードの機能を持たせ、鍵盤３０８によって、タブレット２８上の複数の受信アンテナ３２４を操作するようにしたため、遊戯者（幼児）に対し容易に楽器演奏を体験させることができ、情操教育の観点から十分な効果が期待できる。
［第３実施形態：時計タブレット］
次に、本発明の第３実施形態として、時計の形をしたタブレットユニットを図９及び図１０を用いて説明する。
【００７１】
図９は、タブレットユニットをビデオゲーム装置に装着した状態を示す斜視図である。図示するように、タブレットユニット４００は、ビデオゲーム装置１２のタブレットに載置されている。タブレットユニット４００は、時計に模して形成された本体４０２を有している。
本体４０２は、上蓋４０４と裏蓋４０６（図１０）を組み合わせて箱型に形成されている。上蓋４０４には、文字盤部４０８と、タッチペン装着部４１０が設けられている。裏蓋４０６は、タブレット２８（図１８）を覆っている。文字盤部４０８上には、遊戯者によって任意の位置に回転可能な針（長針、短針、秒針）４１２が設けられている。
【００７２】
図１０（ａ）に示すように、例えば短針なる針４１２は、文字盤部４０８を貫通して設けられた短針軸４１４の端部に固定されており、さらに短針軸４１４は、裏蓋４０６上に軸受４１６に回転可能に装着される。短針軸４１４は更に、文字盤部４０８の裏側に円形の金属板４１８を一体で備えており、金属板４１８からは、短針４１２の位置に対応して、半径方向外方にアンテナ支持アーム４２０が延設される。アンテナ支持アーム４２０は、その先端に裏蓋４０６に向かって開口した筒体４２２を固定している。そして、この筒体４２２に対して、タペット状の受信アンテナ４２４が圧縮スプリング４２６を介して挿入されている。このスプリング４２６によって受信アンテナ４２４は、裏蓋４０６に対して圧力をもって接することができ、タブレット２８からの電磁波を効率良く受信することが可能となる。受信アンテナ４２４のほぼ中央には、アンテナケーブル４２５の一端が接続されている。アンテナケーブル４２５は、受信アンテナ４２４の軸部内を通って配線されており、ケーブル４２６の他端は金属板４１８に接続されている。
【００７３】
ペン側アンテナ４２８は、先の実施形形態と同様に金属部材によりタッチペン３２の先端を包み込むカップ状に形成されており、タッチペン装着孔４１０（図９）の内部に設置されている。ペン側アンテナ４２８には、回転する金属板４１８に摩擦接触して、受信アンテナ４２４からケーブルを介して金属板４１８に伝達された情報を、ペン側アンテナ４２８に導く帯状のアンテナケーブル４３０が接続されている。タッチペン３２は、先端からタッチペン装着孔４１０に差し込むことにより、先端をペン側アンテナ４２８に挿入することができる。
【００７４】
次に、以上のように構成されるタブレットユニット４００の作動を説明する。先ず、タブレットユニット４００をビデオゲーム装置１２のタブレット２８に載置して、タッチペン装着孔４１０にタッチペン３２を装着する。載置されたタブレットユニット４００の裏蓋４０６はタブレット２８を覆っており、タッチペン３２のペン先はペン側アンテナ４２８に挿入される。
【００７５】
このような状態を以って、遊戯者は針４１２を画像モニターの指示に従って手で所定位置まで回転させる。針４１２を回転させると、金属板４１８が軸受４１６を中心に回転し、これに伴って受信アンテナ４２４が裏蓋４０６上の所定位置まで回転することになる。
裏蓋４０６上の所定位置に押し当てられた受信アンテナ４２４は、タブレット２８からの電磁波を受信してその位置情報をアンテナケーブル４２５、金属板４１８、アンテナケーブル４３０を介して、タッチペン３２のペン先３２ａに伝える。タブレット２８から発生する電磁波は、縦方向のＹ軸成分と横方向のＸ軸成分の２系統があり、受信アンテナ４２４は当接した裏蓋４０６の位置座表を示すＸ軸成分とＹ軸成分を受信する。ペン先３２ａに伝えられた位置座標により、ビデオゲーム装置１２は、例えばタッチペン３２から入力された針位置情報と、モニターに指示した時間との照合を行い、その正誤に応じて所定の画像やチャイムを出力する。
【００７６】
このように、本発明の第３実施形態によれば、タブレットユニット４００によりビデオゲーム装置１２に、玩具時計としての機能を持たせ、針４１２によって、タブレット２８上の受信アンテナ４２４を操作するようにしたため、遊戯者（幼児）に対し時計の構造や特性を体感させることができ、情操教育の観点からも十分な効果が期待できる。尚、上述した実施形態では、その機構を短針機構に代表して説明したが、当然、受信アンテナ４２４を長針と短針によってより複雑に駆動するようにしてもよい。
［第４実施形態：サッカーゲーム用タブレット］
本発明の第４実施形態によるサッカーゲーム用タブレットユニットを図１１及び図１２を用いて説明する。
【００７７】
上述した第１乃至第３実施形態では、タッチペン３２を、タブレットユニット上に設けられたタッチペン挿入孔に挿入し、受信アンテナによって得られた位置情報をケーブルを介してタッチペン３２に伝達するようにしたが、タッチペン３２自体を、可動する成形物に固定してペン自体を可動させ、タブレット面からの電磁波を直接タッチペンで受信するようにしても良い。
【００７８】
本実施形態では、操作部となる人形とタッチペン３２を連結し、人形の操作によってタッチペン３２を直接移動するようにしている。
図１１に示すように、タブレットユニット５００は、ビデオゲーム装置１２のタブレットに載置されている。タブレットユニット５００は、サッカーフィールドに模して形成された本体５０２を有している。
【００７９】
本体５０２は、上蓋５０４と裏蓋５０６を組み合わせて箱型に形成されている。上蓋５０４上には、遊戯者にとってコントローラとなるサッカープレイヤー（例えばゴールキーパー）５０８が矢印方向に移動可能に設けられており、さらに本体５０２側方には、タッチペン装着口５１０が設けられている。当然裏蓋５０６は、タブレット２８（図１８）を覆っている。
【００８０】
図１２に示すように、ゴールキーパー５０８とタッチペン３２とは、本体内部で互いに直交し、その長手方向に移動可能なように設けられた水平レバー５１２、垂直レバー５１４及びギヤアセンブリ５１６を介して連結されており、水平レバー５１２の一端には、タッチペン挿入口５１０を介して本体内部に挿入されたタッチペン３２のペン先３２ａに接触可能なペンソケット５１８が固定される。水平レバー５１２は、図中にその一部断面を示したレバーカバー５２０の中で長手方向に変位可能に収納されるようになっており、レバーカバー５２０の下面には裏蓋５０６に向けて垂下する筒状のアンテナ軸５２０ａが形成され、カバーの端部には、挿入されたタッチペン３２の先端を保持するペンホルダ５２０ｂが設けられる。
【００８１】
アンテナ軸５２０ａには、スプリング５２１を介して受信アンテナ５２２が上下動可能に挿入される。受信アンテナ５２２のほぼ中央には、ペンソケット５１８から延びるアンテナケーブル５２４が接続されている。アンテナケーブル５２４は、レバーカバー５２０内を通って配線されている。
以上のように構成されるタブレットユニット５００の作動を説明する。
【００８２】
先ず、タブレットユニット５００をビデオゲーム装置１２のタブレット２８に載置して、ペンホルダ５２０ｂにタッチペン３２を挿入固定する。当然、載置されたタブレットユニット５００の裏蓋５０６はタブレット２８を覆っている。
このようにした状態で、遊戯者は、ゴールキーパー５０８の頭部５０８ａをタブレット２８に向かって押し下げる（図中矢印方向）。頭部５０８ａを押し下げることにより、頭部５０８ａと一体化された芯部材５２６は、ピニオンギヤ５１６ａ、５１６ｂを回転させ、これによってギヤ５１６ｂに連携したゴールキーパー脚部５０８ｂが回動し、あたかもボールを蹴る動作をする。また、ピニオンギヤ５１６ａの回転により、垂直レバー５１４が矢印方向に移動し、その移動はギヤ５１６ｃを介して水平レバー５１２を矢印方向に変位させる。この結果、レバー先端のペンソケット５１８がタッチペン３２のペン先３２ａに接触することとなり、その時の受信アンテナ５２２の位置情報が初めてタッチペン３２に伝達されることとなる。
【００８３】
ゲームは、このように遊戯者によってゴールキーパー５０８の頭部５０８ａを下方に押さえつけながら、タブレット２８上を前後左右に移動することで、画像モニターに映しだされたシュートをブロックしたり、あるいは逆に攻撃側として敵ゴールに向かってボールを蹴るようにする。
このように、本発明の第４実施形態によれば、タブレットユニット５００によりビデオゲーム装置１２に、サッカーゲーム機としての機能を持たせ、遊戯者が直接サッカープレーヤー５０８を操作して、受信アンテナ５２２を直接操作するようにしたため、ゲームの臨場感を増すことができる。また、本実施形態によれば、サッカープレーヤー５０８の動きに対応して受信アンテナ５２２とタッチペン３２が共に変位するため、方向ボタン２４や実行ボタン２６を用いた場合に必要な複雑な操作をすることなく直感的な操作により遊戯することができ、ゲーム上でのレスポンスを高めることができる。
［第５実施形態：シューティングタブレット］
次に、本発明の第５実施形態によるタブレットユニットであるシューティングタブレットを図１３及び図１４を用いて説明する。
【００８４】
図１３は、シューティング用タブレットユニットをビデオゲーム装置に装着した状態を示す斜視図である。
図示するように、タブレットユニット６００は、ビデオゲーム装置１２のタブレット２８に載置される。ユニット６００は、銃６０２が取り付けられた本体６０４を有している。本体は、上蓋６０６と裏蓋６０８を組み合わせて箱型に形成されている。上蓋６０６には、銃６０２が左右に回動自在に取り付けられており、更に銃６０２の先端部近傍には、上方からタッチペン３２を受け入れるタッチペン装着部６１０が設けられている。裏蓋６０８は、タブレット２８を覆っている。図１４に示すように、銃６０２は、遊戯者側に対向するグリップ６１２が設けられており、片側のグリップ６１２には引き金と呼ばれるトリガーボタン６１４がグリップ６１２に対して退出可能に取り付けられる。銃６０２を載せ置く銃座６１６は上蓋６０６より上方に突出して形成されており、逆に本体内部では、挿入されたタッチペン３２の先端部分を銃座に対して上下動自在に支持する下方支持アーム６１８の取付ボス部６２０を形成する。下方支持アーム６１８は、スプリング６１９を介してボス部６２０に挿入される軸部６１８ａを備えており、ボス部６２０に対しては上下動可能でかつ脱落しないように適宜手段を介して装着されている。
【００８５】
タッチペン３２はそのコード側部分を、トリガーボタン６１４と一体なる上方支持アーム６２２によって一体的に支持されており、上方支持アーム６２２は銃本体内部に着座したスプリング６２４によって上向きに付勢されている。タッチペン３２は裏蓋６０８内側に常に接触している。
以上のように構成されるタブレットユニット６００の作動を説明する。
【００８６】
先ず、タブレットユニット６００をビデオゲーム装置１２のタブレット２８に載置して、タッチペン装着部６１０にタッチペン３２を挿入し、併せて上方支持アーム６２２に固定する。
このようにした状態で、遊戯者は、画像モニターに映しだされた目標物に対してグリップ６１２を用いて銃６０２を銃座６１６周りに回転させる（図中矢印方向）。タッチペン３２は裏蓋６０８に常に接触しているので、その位置情報から目標物に追随する動きをすることができる。そして、遊戯者が目標物に狙いを定めてトリガーボタン６１４を押し下げると、トリガーボタン６１４の下向きの力は、上方支持アーム６２２を介してタッチペン３２に伝達され、タッチペン３２は銃６０２に対して下降し、ペン先のスイッチが押される。それにより、弾が発射され敵機を撃墜することができる。
【００８７】
ゲームは、このように遊戯者によって銃６０２を左右に移動して、トリガーボタン６１４を押すことで、画像モニターに映しだされた敵機を撃墜したり、あるいは戦車、装甲車、などの車両を攻撃し、例えば撃墜数に応じた点数を競うようにする。
このように、本発明の第５実施形態によれば、タブレットユニット６００によりビデオゲーム装置１２に、シューティングゲーム機としての機能を持たせ、遊戯者が直接銃器玩具を操作して、目標物を定めて射撃するようにしたため、ゲームの臨場感を増すことができる。また、本実施形態によれば、銃６０２の動きに対応してタッチペン３２が変位するため、これまでのように受信アンテナを設ける必要がなく、コスト的にも有利といえる。
［第６実施形態：レジスタ用タブレット］
次に、本発明の第６実施形態によるレジスタ用タブレットユニットを図１５乃至図１７を用いて説明する。
【００８８】
図１５は、レジスタ用タブレットユニット７００をビデオゲーム装置１２に装着した状態を示す斜視図である。図に示すように、ユニット７００は、ビデオゲーム装置１２のタブレット２８（図１８）を覆って装着され、レジスタに模して形成された本体７０２を有している。
本体は、上蓋７０４と裏蓋７０６を組み合わせて形成されている。上蓋７０４には、レジスタと同様にレジボタン部７０８と、グリップセット部７１０が設けられている。裏蓋７０６は、タブレット２８を覆っている。
【００８９】
ユニット７００は更に、タッチペン３２を装着可能にしたバーコードリーダ形状のグリップ７１２を備えている。図１６は、本実施形態において使用可能なグリップ例を示した断面図である。
図１６（ａ）に示すように、グリップ７１２は略Ｔ字状のグリップケーシング７１４と、グリップ７１２先端に位置して、グリップケーシング７１４に対して退出可能な受信ソケット７１６と、受信ソケット７１６をグリップ前方に付勢するスプリング７１８とによって概略構成される。受信ソケット７１６は、例えば一体成形品として構成され、グリップケーシング７１４側においては、タッチペン３２のペン先３２ａを受容する凹部７１６ａが形成されている。このグリップ７１２は、ビデオゲーム装置１２に装着される絵本ソフト２２（図１８）上の特定絵柄を押すことを前提として提供されたものであり、グリップ７１２を絵本に対して押し込むことで、その反力によって受信ソケット７１６がペン側に押され、これによってタッチペン３２のスイッチがＯＮ状態となる。また、このグリップ７１２は、絵本ソフト面を押し込んで受信する際、その受信効率を低下させないよう、発信面（絵本側）と受信側（ペン先３２ａ）との距離を出来るだけ短くしてある。
【００９０】
ところで、このタブレットユニット７００は、絵本ソフトからの情報の他に、遊戯者によって操作されたレジボタン部７０８からの情報、即ちタブレット２８からの位置情報も受信可能とすることができる。図１６（ｂ）は、前述した受信効率の向上の他に、タブレット側からの位置情報も受信可能にしたグリップを示している。ここでは、同図（ａ）の構成に加えて、受信ソケット７１６の中央部にはタブレット２８からの位置情報（電磁波）を入力する金属部品７２０が埋設される。そして情報伝達は、グリップセット部７１０にグリップ７１２を装着した状態で、レジボタンを押すことにより、レジボタン側からグリップセット部７１０に電磁波が伝達され、ここに配置された伝達金属パーツ７２２と、金属部品７２０が互いに接触することでボタン情報がタッチペン３２に伝達される（図１６（ｃ）参照）。
【００９１】
図１７（ａ）、（ｂ）は、レジボタン部７０８と、グリップセット部７１０に配置された伝達金属パーツ７２２との関係を示した２実施例である。ここでは、図１７（ａ）に示したように、第２実施形態に類似したキー型レジボタン７２４と、同図（ｂ）に示したように垂直可動式の通常ボタン７２６を使用した例を開示しているが、各ボタンに対応して受信アンテナ７２８をそれぞれ設け、これを裏蓋に押し付けることでタブレットからの電磁波を受信し、ケーブル７３０を介して伝達金属パーツ７２２に送るようにしている。
【００９２】
このように、本発明の第６実施形態によれば、タブレットユニット７００によりビデオゲーム装置１２に、バーコードレジスタとしての機能を持たせ、遊戯者がグリップ７１２を操作することで、ある時は絵本ソフトから、またある時はタブレット面から受信するようにしたため、買い物ゲームなどの際にゲーム自体の機能を増すことができ、よりエンターテインメント性に富んだゲームを提供することができる。
［変形実施形態］
本発明は上記実施形態に限らず種々の変形が可能であり、例えば、教育ソフトを対象とした電卓タブレット、はめ込み式パズルゲーム用タブレット、上述したキーボードにドラムなどの楽器を加えたマルチ楽器タブレット、オートバイのハンドルを模したタブレット等に本発明を適用してもよい。
【００９３】
【発明の効果】
以上の通り、本発明によれば、既存の画像装置に対し、ユニット本体、情報入力手段、情報出力手段及び操作手段からなる別体式のタブレットユニットを提供し、これまでのタッチペンのみによる操作に加えて、操作手段を操作することによる情報入力も可能としたため、操作手段やユニット本体自体に対し、ゲームソフトなどの画像内容に応じた形態、例えば、自動車ゲームの場合、ハンドル、ダッシュボード等、を採らせることができ、使用者に対し臨場感を高めたりすることができる。
【００９４】
また、本発明によれば、画像装置に装着されるタブレットユニットを、タブレットを覆うようにして画像装置に装着可能なユニット本体と、タブレットに対して前記タッチペンを移動可能に保持するタッチペン保持部と、タッチペン保持部をタブレットに対して移動させる操作部とで構成することにより、操作部やユニット本体自体に対し、画像内容に応じた形態を採らせることができ、使用者に対し臨場感をあるゲームを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態による自動車用タブレットユニットの外観斜視図である。
【図２】図１に示す自動車用タブレットユニットの分解斜視図である。
【図３】図１の自動車用タブレットユニットの内部構造を示す平面図である。
【図４】図１の自動車用タブレットユニットのノイズ低減回路の回路図である。
【図５】図１の自動車用タブレットユニットを使用するに適切な画像モニター例を示す図である。
【図６】本発明の第２実施形態によるキーボード用タブレットユニットの外観斜視図である。
【図７】図６のタブレットユニットの受信アンテナ駆動機構を示す外観図である。
【図８】図７の駆動機構の側方図である。
【図９】本発明の第３実施形態による時計用タブレットユニットの外観斜視図である。
【図１０】図９のタブレットユニットの受信アンテナ駆動機構を示し、（ａ）はその外観、（ｂ）は側方外観を夫々示した図である。
【図１１】本発明の第４実施形態によるサッカーゲーム用タブレットユニットの外観斜視図である。
【図１２】図１１のタブレットユニットのタッチペン駆動機構を示す外観図である。
【図１３】本発明の第５実施形態によるシューティングゲーム用タブレットユニットの外観斜視図である。
【図１４】図１３のタブレットユニットのタッチペン駆動機構を示す外観図である。
【図１５】本発明の第６実施形態によるレジスターゲーム用タブレットユニットの外観斜視図である。
【図１６】図１５のタブレットユニットの各グリップ構造を示す断面図である。
【図１７】図１５のタブレットユニットの受信アンテナ駆動機構例を示す図である。
【図１８】本発明の適用対象であるビデオゲーム装置の外観図である。
【符号の説明】
１０…自動車用タブレットユニット    １２…ビデオゲーム装置    １４…ゲーム装置本体    １６…底蓋    １８…上蓋    ２０…カートリッジスロット
２２…ゲームカートリッジ    ２４…方向ボタン    ２４ａ…上方向ボタン
２４ｂ…下方向ボタン    ２４ｃ…左方向ボタン    ２４ｄ…右方向ボタン
２６…実行ボタン    ２８…タブレット    ３０…タッチペンホルダ    ３２…タッチペン    ３４…絵本装着部    ３６…本体    ３８…本体上部    ４０…本体下部    ４２…ハンドル    ４４…方向指示レバー    ４６…シフトレバー
４８…イグニッションキー    ５０…ペンホールド部    ５２…タブレット対応面    ５４…ボタン対応面    ５６…ホルダ対応面    ５８…シールドカバー部    ６０…部材連結口    ６２…ハンドル取付部    ６４…回動基部    ６６…基部受    ６８…クラクション    ７０…棒状の作動部    ７２…係止部
７４…コイルスプリング    ７６…受け部    ７８…ハンドル中立用バネ
８０…回動部    ８２…クラクション用アーム    ８４…当接部    ８６…棒状の突起    ８８…実行ボタン孔    ９０…引張りバネ    ９２…係止爪    ９４…ハンドル用アーム    ９６…係止孔    ９８…横板部    １００…縦板部
１０２…取付孔    １０４…摺動孔    １０６…シフトレバー用アーム    １０８…横板部    １１０…縦板部    １１２…屈曲部    １１４…摺動孔    １１６…切欠    １１８…取付孔    １２０…シフトレバー取付部    １２２…開口部    １２４…回動軸部    １２６…カバー部    １２８…握り部    １３０…係止突起    １３２…回動軸    １３４…軸受    １３６…アンテナ取付部
１３８…受信アンテナ    １４０…バネ装着部    １４２…受け部    １４４…円盤部    １４６…軸部    １４８…貫通孔    １５０…円盤部    １５２…円筒部    １５４…コイルスプリング    １５６…円盤    １５８…壁    １６０ａ…アンテナケーブル    １６０ｂ…アンテナケーブル    １６２…ケーブル受け    １６４…ノイズ低減回路    １６６…中間周波トランス    １６８…コイル    １７０…コンデンサ    １７２…コンデンサ    １７４…入力端子    １７６…出力端子    １７８…ペン側アンテナ    １８０ａ…アンテナケーブル
１８０ｂ…アンテナケーブル    １８２…接地用プラグ    １８４…ジャック１８６…キー用アーム    １８８…ペン受け部    １９０…軸部    １９２…キー受け部    １９４…キー装着部    １９６…孔    １９８…操作部    ２００…切欠    ２０２…レバー連結部    ２０４…クリック部    ２０６…連結軸    ２０８…凹部２０８    ２１０…クリックボール    ２１２…クリックボール    ２１４…コイルスプリング    ２１６…方向指示レバー用アーム    ２１８…係止孔    ２２０…幅広部    ２２２…開口    ２２４ａ…上ボタン受
２２４ｂ…下ボタン受    ２２４ｃ…左ボタン受    ２２４ｄ…右ボタン受
２２６…方向指示ボタン    ２２８…頭部    ２３０…軸部    ２３２…作動部    ２３４…頭部    ２３６…軸部    ２３７ａ…上壁部    ２３７ｂ…下壁部    ２３８…セレクトボタン    ２４０…頭部    ２４２…軸部    ２４４…コイルスプリング    ２４６…セレクトボタン装着部    ２４８…受け部    ２５０…固定部    ２５２…挟み板    ２５４…軸取付部    ２５６…バネ    ２５８…軸    ２６０…上部軸受    ２６２…下部軸受    ２６４…軸溝    ２６６…軸溝
３００…キーボードタブレットユニット    ３０２…本体    ３０４…上蓋
３０６…裏蓋    ３０８…鍵盤    ３１０…タッチペン装着孔    ３１２…音階を示す文字    ３１４…回動板    ３１６…鍵盤軸    ３１８…操作板    ３２０…操作板軸    ３２２…アンテナ軸    ３２４…受信アンテナ    ３２６…アンテナケーブル    ３２８…ペン側アンテナ    ３３０…コイルスプリング
３３２…回動板軸
４００…タブレットユニット    ４０２…本体    ４０４…上蓋    ４０６…裏蓋    ４０８…文字盤部    ４１０…タッチペン装着部    ４１２…針    ４１４…短針軸    ４１６…軸受    ４１８…金属板    ４２０…アンテナ支持アーム    ４２２…筒体    ４２４…受信アンテナ    ４２５…アンテナケーブル
４２６…圧縮スプリング    ４２８…ペン側アンテナ    ４３０…アンテナケーブル
５００…タブレットユニット    ５０２…本体    ５０４…上蓋    ５０６…裏蓋    ５０８…サッカープレイヤー    ５１０…タッチペン挿入口    ５１２…水平レバー    ５１４…垂直レバー    ５１６…ギヤアセンブリ    ５１８…ペンソケット    ５２０…レバーカバー    ５２０ａ…アンテナ軸    ５２０ｂ…ペンホルダ    ５２２…受信アンテナ    ５２４…アンテナケーブル    ５２６…芯部材６００…タブレットユニット    ６０２…銃    ６０４…本体    ６０６…上蓋    ６０８…裏蓋    ６１０…タッチペン装着部    ６１２…グリップ６１４…トリガーボタン    ６１６…銃座    ６１８…下方支持アーム
６１９…スプリング    ６２０…取付ボス部    ６２２…上方支持アーム    ６２４…スプリング
７００…レジスタ用タブレットユニット    ７０２…本体    ７０４…上蓋
７０６…裏蓋    ７０８…レジボタン部    ７１０…グリップセット部    ７１２…グリップ    ７１４…グリップケーシング    ７１６…受信ソケット    ７１８…スプリング    ７２０…金属部品    ７２２…伝達金属パーツ    ７２４…キー型レジボタン    ７２６…通常ボタン    ７２８…受信アンテナ    ７３０…ケーブル
【図１】
0003709447.tif 000002
【図２】
0003709447.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
0003709447.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
0003709447.tif 000013
【図１３】
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【図１４】
0003709447.tif 000015
【図１５】
0003709447.tif 000016
【図１６】
0003709447.tif 000017
【図１７】
0003709447.tif 000018
【図１８】
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