(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下階に給びん部および少なくとも１つの液槽を有する洗浄部を配置するとともに、上階にすすぎ部および排びん部を配置し、これら上下階間を接続部によって連絡し、上下階および接続部内を循環する無端状キャリアによって容器を搬送して洗浄を行なう上下階連絡タイプの洗びん機において、
排びん部で容器を排出した後の空のキャリアを浸漬させる浸漬槽と、下階に配置された洗浄部の最後の液槽内の液をこの浸漬槽内に供給する供給手段と、浸漬槽内の液を前記最後の液槽の下流側で、キャリアによって搬送されている容器に散水するノズルとを設けたことを特徴とする上下階連絡タイプの洗びん機。
【請求項２】
前記ノズルを介して容器に散水した液を、前記洗浄部の最後の液槽内に還流させることを特徴とする請求項１に記載の上下階連絡タイプの洗びん機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は洗びん機に係り、特に、下階に給びん部を、そして、上階に排びん部を配置し、これら上下階を接続部によって連絡した上下階連絡タイプの洗びん機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
下階に給びん部と複数の苛性浸漬槽等の洗浄液槽から成る洗浄部を、そして、上階にすすぎ部および排びん部を配置し、これら上階と下階とを接続部によって連絡した上下階連絡タイプの洗びん機は従来から知られている（特公昭６３−１４６６６号公報第４図等参照）。このような上下階連絡タイプの洗びん機の従来の構成およびその問題点について図２より説明する。
【０００３】
図２は、従来の上下階連絡タイプの洗びん機の一例を示すもので、下階には、この洗びん機内に容器（図示せず）を供給する給びん部１０２と、複数の隔壁１０４Ａ，１０４Ｂ，１０４Ｃ，１０４Ｄ，１０４Ｅ，１０４Ｆ，１０４Ｇによって区画された複数（この例では６個）の洗浄液槽１０６Ａ，１０６Ｂ，１０６Ｃ，１０６Ｄ，１０６Ｅ，１０６Ｆを有する洗浄部１０６とが配置され、上階には、すすぎ部１０８および排びん部１１０が配置され、これら上階と下階の間を接続部１１２によって連絡しており、前記各部１０２，１０６，１１２，１０８，１１０を順次通過するように掛け回された無端状チェーンに多数の容器ホルダ（図示を省略）が取り付けられたキャリア１１４によって容器を搬送するようになっている。前記各洗浄液槽１０６Ａ，１０６Ｂ，１０６Ｃ，１０６Ｄ，１０６Ｅ，１０６Ｆ内には、温度および濃度の異なる苛性ソーダ溶液がそれぞれ満たされており、キャリア１１４の走行によって各ホルダ内に保持されている容器をこれら各洗浄液槽１０６Ａ，１０６Ｂ，１０６Ｃ，１０６Ｄ，１０６Ｅ，１０６Ｆ内に順次浸漬することにより洗浄を行なう。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記のような上下階連絡タイプの洗びん機では、給びん部１０２と排びん部１１０の雰囲気を分離して洗浄後の容器が再び汚染されないように、給びん部１０２と排びん部１１０をそれぞれ上下階に配置して、その間を接続部１１２によって接続するようにしているが、この接続部１１２の搬送経路が長く、しかも、前記洗浄液槽１０６Ａ，１０６Ｂ，１０６Ｃ，１０６Ｄ，１０６Ｅ，１０６Ｆに浸漬されてきた容器は高温になっているため、接続部１１２を通過する間に容器が乾燥する。このように苛性溶液が表面に付着したままで急激に乾燥すると、この苛性分が濃縮されて容器の表面に焼き付いてしまい、いわゆる白濁びんの状態になる。苛性分が焼き付いた容器は、その後上階のすすぎ洗浄部１０８において、比較的低温または常温の水を噴射しても除去することが不可能であった。
【０００５】
前述のように接続部１１２内を搬送される間に容器が乾燥し苛性分が濃縮されて容器の表面に焼き付くことを防止するためには、下階ですすぎ洗浄を行なって苛性分を洗い流してしまうという方法があるが、苛性分が除去された容器を長い搬送経路の接続部１１２内を移動させると、その間に雑菌に汚染されるおそれがあり、また、接続部１１２内で雑菌が繁殖するおそれがあるため好ましくない。
【０００６】
また、下階の最終の洗浄液槽１０６Ｆの後に、低温の液槽を追加し、容器を冷却したのち上階へ搬送することも可能であるが、低温の液槽では洗浄能力がほとんど期待できないので、無駄な液槽を増やすことになり好ましくない。
【０００７】
本発明は前記欠点を除くためになされたもので、接続部内を下階から上階へ搬送される容器に、苛性分が焼き付くことを防止するとともに、これら容器が接続部内で雑菌に汚染されることも防止できるように、容器に苛性分が付着したまま、しかも、温度を低下させ低温にして搬送するようにした上下階連絡タイプの洗びん機を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る上下階連絡タイプの洗びん機は、下階に給びん部および少なくとも１つの液槽を有する洗浄部を配置するとともに、上階にすすぎ部および排びん部を配置し、これら上下階間を接続部によって連絡し、上下階および接続部内を循環する無端状キャリアによって容器を搬送して洗浄を行なうものであって、さらに、排びん部で容器を排出した後の空のキャリアを浸漬させる浸漬槽と、下階に配置された洗浄部の最後の洗浄液槽内の液をこの浸漬槽内に供給する供給手段と、浸漬槽内の液を前記最後の洗浄液槽の下流側で、キャリアによって搬送されている容器に散水するノズルとを設けたものである。
【０００９】
前記上下階連絡タイプの洗びん機では、洗浄部の各液槽を通過した時点では、容器の表面には比較的高濃度の洗浄液が付着し、しかも、この容器は高温になっているが、キャリアが浸漬される浸漬槽内の液をノズルによって容器に散水することにより、低濃度の洗浄液を付着させ、かつ、容器温度を低下させるので、接続部内を搬送中に乾燥しにくく、また、雑菌が付着することもない。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面に示す実施の形態により本発明について説明する。図１は本発明に係る上下階連絡タイプの洗びん機の一実施の形態を示すもので、下階側に設けられている給びん部および洗浄部６の上流側の構成は、前記従来の構成と同様であるのでその一部の図示を省略してある。図において、６Ｅは隔壁４Ｅ，４Ｆによって区画された第５番目の洗浄液槽、６Ｆは隔壁４Ｆ，４Ｇによって区画された第６番目（最後）の洗浄液槽であり、これらの液槽６Ｅ，６Ｆの上流側に配置されている図示しない洗浄液槽を含めて洗浄部６が構成されている。なお、液槽の数は６個に限らないことはいうまでもない。
【００１１】
第５番目の液槽６Ｅ内には、高濃度で高温（例えば、濃度が３〜４％、温度が７５℃）の苛性ソーダ溶液が満たされ、第６番目の液槽６Ｆ（洗浄部６の最後の洗浄液槽）内には、前記第５番目の液槽６Ｅの溶液よりも低濃度でやや低温（例えば、苛性濃度が０．５〜２％、温度が６０℃）の苛性ソーダ溶液が満たされたており、通常、前者の洗浄液槽６Ｅを熱苛性槽、後者の洗浄液槽６Ｆを弱苛性槽と呼ぶ。なお、前記各洗浄液槽６Ｅ，６Ｆの苛性ソーダ濃度および液温は前記のものに限定されるものでないことはいうまでもない。
【００１２】
洗浄部６の下流端（すなわち、第６番目の洗浄液槽６Ｆの出口側）の上方に、下階の洗浄部６と、後に説明する上階のすすぎ部８とを接続する接続部１２が設けられている。接続部１２の上方側に続く上階に設けられたすすぎ部８は、前半部の回収水によるすすぎ部８Ａと、後半部の清水による仕上すすぎ部８Ｂとから成っており、このすすぎ部８において、前記下階の各洗浄液槽……，６Ｅ，６Ｆ中に容器２０が浸漬されて洗浄が行なわれた際にこの容器２０に付着した苛性溶液が洗い流される。後半部の仕上すすぎ部８Ｂでは、供給管２２を介して供給された清水が散水ノズル２４から容器２０に散水され、散水後のその清水は、下方の回収液槽２６内に流下して回収される。また、前半の回収水によるすすぎ部８Ａでは、前記後半の清水による仕上すすぎ部８Ｂで使用されて回収された回収液槽２６内の回収水が、散水ノズル２８から容器２０に散水され、そのノズル２８の下方に配置された回収液槽３０内に流下して回収される。上階の接続部１２寄りに配置されたすすぎ部８に続いて、その下流側には排びん部１０が設けられており、この排びん部１０で洗浄が終了した容器２０が排出される。
【００１３】
下階に設けられた図示しない給びん部および複数の洗浄液槽……，６Ｅ，６Ｆから成る洗浄部６と、上階に設けられたすすぎ部８および排びん部１０と、これら上下階を接続する接続部１２内とを循環するキャリア１４が配設されており、このキャリア１４によって洗びん機内の各部６，１２，８，１０に亘って容器２０を搬送する。このキャリア１４は、複数のスプロケット１６に掛け回された無端状のチェーン１８と、この無端状チェーン１８に所定の間隔で取り付けられた多数の容器ホルダ１９（一部だけを図示）から成っている。キャリア１４は、前記給びん部で、各ホルダ１９内に１本ずつ容器２０が供給され、下階の各洗浄液槽……，６Ｅ，６Ｆ内を通過して容器２０を苛性ソーダ溶液に浸漬して洗浄した後、接続部１２を上昇してこれら容器２０を上階へと搬送する。上階では、すすぎ部８を通過する間に容器２０のすすぎ洗浄を行なった後、排びん部１０において、スプロケット１６の周囲を回転することにより容器ホルダ１９を倒立状態にしてこのホルダ１９から容器２０を排出する。
【００１４】
さらに、本実施例に係る洗びん機では、下階の洗浄部６の最後に設けられている第６番目の洗浄液槽６Ｆ上に、仕切板３２が設けられている。この仕切板３２は本洗びん機の缶体３４の両側壁（紙面の手前側と向こう側に位置する）間に亘る幅を有しており、かつ、下階の天板３４ａから下方に配置された前記第６番目の洗浄液槽６Ｆに向って延び、その下端部３２ａが苛性溶液中に挿入されている。このように仕切板３２によって下階の洗浄部６側と接続部１２内とを仕切っているので、高温の下階から比較的低温の上階へ向かって生ずる空気の流れを止めることができる。従って、長い搬送距離を有する接続部１２を搬送する間に、下階からの温風により容器２０が乾燥してしまうことを抑制することができる。また、給びん部側の汚染された雰囲気が上階の清潔な排びん部１０に向かって持ち込まれることを防止することができる。
【００１５】
前記上階のすすぎ部８の下方に別の浸漬槽３６が設けられている。この浸漬槽３６には、下階の洗浄部６の第６番目（最後）の洗浄液槽６Ｆ内の苛性溶液が、ポンプ３８によって吸い上げられ、配管４０を介して導入される。この浸漬槽３６内には、排びん部１０において洗浄後の容器２０を排出した後の空になったキャリア１４が通過するようになっている。さらに、前記洗浄部６の最後の洗浄液槽６Ｆの出口側に、散水ノズル４２が設けられており、前記浸漬槽３６内の苛性溶液が配管４４を介して送られ、最後の洗浄液槽６Ｆから出てきた容器２０に散水される。容器２０に散水された苛性溶液は、再び、下方の最後の洗浄液槽６Ｆ内に流下する。
【００１６】
前記浸漬槽３６内には、洗浄部６の最後の洗浄液槽６Ｆ内の苛性溶液が導入されるので、この浸漬槽３６内の苛性溶液の温度および濃度は、もともと前記最後の洗浄液槽６Ｆ内の溶液と同一であるが、容器２０を排出した後の空になった戻りキャリア１４が浸漬されるため、液温が低下し苛性濃度も薄められる。すなわち、容器２０を搬送しているキャリア１４には、すすぎ部８の後半部８Ｂで常温（例えば１５℃）の清水が散水されるので、容器２０排出後のキャリア１４には清水が付着し温度も低温（ほぼ常温）になっている。このキャリア１４が前記浸漬槽３６内の液中に浸漬されることにより、前記最後の洗浄液槽６Ｆの苛性溶液が清水により希釈され、液温も低下する。例えば、前述のように、最後の洗浄液槽６Ｆ内の苛性溶液の濃度が０．５〜２％で、温度が６０℃の場合、清水によって仕上すすぎが行なわれることにより、清水が付着するとともに、温度が常温の１５℃程度まで低下しているキャリア１４が浸漬されると、この浸漬槽３６内の苛性溶液の濃度が０．２〜１．５％程度に薄められ、液温も４５℃程度に冷却される。従って、最後の洗浄液槽６Ｆ内に浸漬されて出てきた容器２０に対し、散水ノズル４２から、この洗浄液槽６Ｆの苛性溶液よりも低濃度で低温の苛性溶液が散水される。なお、前記苛性溶液の濃度および液温は一例であり、前記数値に限定されるものでないことはいうまでもない。
【００１７】
また、前記浸漬槽３６から送られて散水ノズル４２を介して容器２０に散水された苛性溶液は、散水ノズル４２の下方に位置している前記最後の洗浄液槽６Ｆ内に還流する。この最後の洗浄液槽６Ｆは前述のように弱苛性槽であり、本来、その上流側の液槽（熱苛性槽）６Ｅよりも低濃度で、やや低温の苛性溶液が用いられるように設定されているが、その上流側の洗浄液槽（熱苛性槽）６Ｅからキャリア１４および容器２０とともに高温・高濃度の苛性溶液が持ち込まれるため、徐々に液温が上昇し苛性濃度も次第に濃くなってしまう。本実施例装置では、前記のように、この最後の洗浄液槽６Ｆから苛性溶液を取り出して上階の浸漬槽３６で濃度を希釈し、かつ、温度を低下させた後、容器２０に散水して再びこの洗浄液槽６Ｆに戻すようにしているので、この洗浄液槽６Ｆの苛性溶液の濃度および温度を好適な状態に維持することができる。なお、この最後の洗浄液槽６Ｆの苛性濃度および液温は、循環させる液量を調整することにより所望の値に設定することができる。
【００１８】
前記戻り行程のキャリア１４が通過する浸漬槽３６は、すすぎ部８の散水後の液を回収する液槽２６の下方に配置されており、この回収液槽２６の下面から下方の浸漬槽３６に向かって仕切板４６が設けられている。この仕切板４６によって排びん部１０と、接続部１２および下階の洗浄部８とを完全に遮断することができる。
【００１９】
以上の構成に係る上下階連絡タイプの洗びん機の作動について説明する。下階の図示しない給びん部で容器２０が供給されたキャリア１４は、無端状チェーン１８の配設された経路に沿って走行し、複数の洗浄液槽……，６Ｅ，６Ｆ中に順次浸漬されることにより、容器２０の洗浄が行なわれる。洗浄部８の最後の洗浄液槽６Ｆを出た容器２０には、この洗浄液槽６Ｆの出口側に設けられた散水ノズル４２から、前記上方の浸漬槽３６内の苛性溶液が噴射される。前記浸漬槽４２内の苛性溶液は、最後の洗浄液槽６Ｆの苛性溶液よりも低濃度で、かつ低温になっており、この苛性溶液が噴射された容器２０は、冷却されるとともに、濃度の薄い苛性溶液が付着した状態になる。例えば、最後の洗浄液槽（弱苛性槽）６Ｆに浸漬されて約６０℃の温度になった容器２０は、前記上方の浸漬槽３６の約４５℃の苛性溶液を噴射されて５５℃以下にまで冷却される。このように接続部１２を上昇する前に、従来の洗びん機の場合よりも容器２０が低温になっているので、接続部１２を搬送される過程で急激に温度が低下することがなく、容器２０の乾燥を抑制して、苛性ソーダが焼き付くことを防止することができる。しかも、最後の洗浄液槽６Ｆ上には、仕切板４６が設けられているので、洗浄部６側から温風が接続部１２内を吹き上げることがなく、容器２０の乾燥をさらに抑制することができる。
【００２０】
次に、キャリア１４によって搬送されてきた容器２０は、すすぎ部８に移動する。すすぎ部８では、その前半部８Ａで回収水によるすすぎが行なわれる。ここでは、後半部８Ｂの回収液槽２６内の回収水がノズル２８を介して容器２０に散水されてすすぎが行なわれ、前記洗浄部８での洗浄時に付着した苛性溶液を除去するとともに、容器２０の温度を低下させる。例えば、後半部８Ｂの仕上すすぎで回収された液温が２５℃の回収水を容器２０に散水することにより、容器２０を約３５℃まで冷却する。容器２０に散水された回収水は下方の回収液槽３０に流入して回収される。
【００２１】
続いて、容器２０はすすぎ部８の後半部８Ｂに搬入され、ここでは、供給管２２から送られた清水がノズル２４から容器２０に散水されて仕上すすぎが行なわれる。この仕上すすぎにより、容器２０に付着していた苛性分は完全に除去され、さらに、容器２０の温度がほぼ常温まで冷却される。例えば、常温（１５℃）の清水が供給されて容器２０およびキャリア１４に散水されると、容器２０はほぼこの常温まで冷却される。なお、前述のように、容器２０がすすぎ部８へ搬入される際に、すでに従来の洗びん機の場合よりも温度が低下しているので、すすぎ工程における水量を少なくすることができる。
【００２２】
すすぎ部８によるすすぎ工程を経て、付着していた苛性分が完全に除去され、常温にまで冷却された容器２０は、排びん部１０において、容器ホルダ１９から排出される。容器２０が排出されて空になった容器ホルダ１９は、給びん部への戻り行程で、すすぎ部８の下方に配置されている浸漬槽３６内に浸漬される。この浸漬槽３６内には、前記洗浄部６の最後の洗浄液槽６Ｆから苛性溶液が供給されているが、ほぼ常温まで冷却され清水が付着しているキャリア１４がこの浸漬槽３６内に浸漬されるので、苛性溶液の濃度が低下するとともに、液温も低くなる。このようにして、最後の苛性液槽６Ｆの苛性溶液よりも低濃度、低温になった苛性溶液は、前述のように、前記散水ノズル４２から接続部１２を上昇していく容器２０に散水される。
【００２３】
なお、前記実施例では、洗浄部６において複数の洗浄液槽……，６Ｅ，６Ｆ内に容器２０を浸漬させて洗浄を行なう浸漬型の洗びん機について説明したが、本発明は、必ずしも浸漬式にがぎらず、ジェット式その他液槽を有する洗びん機であれば適用することができる。
【００２４】
【発明の効果】
以上述べたように本発明によれば、下階に給びん部および少なくとも１つの液槽を有する洗浄部を配置するとともに、上階にすすぎ部および排びん部を配置し、これら上下階間を接続部によって連絡し、上下階および接続部内を循環する無端状キャリアによって容器を搬送して洗浄を行なう上下階連絡タイプの洗びん機において、排びん部で容器を排出した後の空のキャリアを浸漬させる浸漬槽と、下階に配置された洗浄部の最後の液槽内の液をこの浸漬槽内に供給する供給手段と、浸漬槽内の液を前記最後の液槽の下流側で、キャリアによって搬送されている容器に散水するノズルとを設けたことにより、接続部内を搬送される容器の温度を前記液槽直後の温度よりも低下させることができ、急激な温度低下による乾燥を防止することができ、また、容器に付着している苛性濃度も低下させることができる。従って、容器に付着している苛性分が濃縮されて表面に焼き付いてしまうことがない。また、接続部を搬送される容器には苛性溶液が付着しているので、完全に苛性分を除去してしまった場合のように、接続部内で雑菌に汚染されるおそれもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例に係る上下階連絡タイプの洗びん機の要部を簡略化して示す概略縦断面図である。
【図２】従来の上下階連絡タイプの洗びん機を簡略化して示す概略縦断面図である。
【符号の説明】
６    洗浄部
６Ｅ  液槽
６Ｆ  液槽（最後の洗浄液槽）
８    すすぎ部
１０    排びん部
１２    接続部
１４    キャリア
２０    容器
３６    浸漬槽
３８    ポンプ（供給手段）
４０    配管（供給手段）
４２    ノズル
【図１】
0003661316.tif 000002
【図２】
0003661316.tif 000003