(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
セレーションネジを保持するネジ保持装置であって、
第１クランプ部及び第２クランプ部と、
前記第１クランプ部及び第２クランプ部を連結する連結アームとを備え、
前記第１及び第２クランプ部は、それぞれ、対応するセレーションネジを受け入れ且つ固定的に保持するリセスであって、前記連結アームとは離間された部位に開口を有するリセスと、該リセス内周面に設けられたセレーション部であって、前記セレーションネジと噛合するセレーション部とを有し、
前記セレーション部は、前記リセス内周面のうち前記連結アームとは離間された一部にのみ設けられていることを特徴とするネジ保持装置。
【請求項２】
前記第１及び第２クランプ部は、それぞれ、前記リセスから前記連結アームの方向へ延びるスリットを有していることを特徴とする請求項１に記載のネジ保持装置。
【請求項３】
前記第１及び第２クランプ部は、それぞれ、前記リセスの開口を挟んで外方へ延びるハンドル部を一体的に有していることを特徴とする請求項１又は２に記載のネジ保持装置。
【請求項４】
ゴム材料で形成されていることを特徴とする請求項１から３の何れかに記載のネジ保持装置。
【請求項５】
プラスチック材料で形成されていることを特徴とする請求項１から３の何れかに記載のネジ保持装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネジ保持装置に関する。より詳しくは、本発明は、固定されるべきネジにおけるそれぞれのセレーション部と係合するセレーション状部位を有するネジ保持装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ネジ等の締結部材を用いる場合、振動又は他の使用状態によって該締結部材が所定位置から移動したり、緩んだり、場合によっては脱離する危険性がある。斯かる締結部材の移動又は脱離を防止する為に、種々の保持装置及び保持方法が開発されている。図４に、ネジ脱離を防止する為に提案された公知のネジ保持装置２００を示す。該公知の装置２００は、締結された一対のネジの頭部２０４，２０６間に掛け回されたワイヤリング機構２０２を備えている。
【０００３】
図５ａ〜図５ｃに、他の公知装置２２０を示す。該公知装置２２０は、ネジ２２６を受け入れるように構成された一対の孔２２４を有する締結プレート２２２（特に、図５ａ参照）を備えている。図５ｂに良く示されているように、前記ネジ２２６は、三角形状の頭部２２８及びネジ付軸部２３０を有している。前記締結プレート２２２を装着する為に、前記軸部２３０が他の対象物に螺合される前に、該軸部２３０は前記締結プレート２２２の孔２２４内に挿通される。図５ｃに示すように、各締結プレート２２２は、２つのネジ２２６を受け入れる。前記ネジが締結されると、前記締結プレート２２２の端部２３２は、図５ｃに示すＸ方向に沿って曲げられ、前記ネジの形状に適合する。前記締結プレート２２２の端部２３２が前記ネジ２２６を囲むように曲げられると、該変形端部２３２によって前記三角形状の頭部２２８の回転が防止される。従って、前記ネジ２２６は、締結位置に保持される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前述の通り、ネジを固定位置に保持する為の種々の手段が提案されているが、これらは何れも、構成が複雑であり、且つ、組立に時間を要する。
本発明は、斯かる点に鑑み、ネジを固定位置に保持する為の簡単な方法及び装置を提供することを、一の目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、少なくとも一対のネジを実質的に固定位置に保持する為のネジ保持装置を提供する。なお、本明細書における用語「ネジ」は、対象物に対してネジ係合される種々の締結部材を包含する概念である。
又、本明細書における用語「セレーション」は、回転中心軸回りに一回転する際に、該回転中心軸と外周面との距離が変化するような種々の形状を含む概念である。即ち、該「セレーション」には、「鋸歯状」や「ギア状」等の凹凸形状の他に、楕円形状や円形の一部が切り落とされた形状が包含される。
さらに、本明細書における用語「セレーションネジ」とは、頭部の少なくとも一部が前記「セレーション」状の外周面形状を有している種々のネジを包含する概念である。
【０００６】
本発明に係るネジ保持装置は、第１クランプ部及び第２クランプ部と、前記第１クランプ部及び第２クランプ部を連結する連結アームとを備える。前記第１及び第２クランプ部は、それぞれ、対応するセレーションネジを受け入れ且つ固定的に保持するリセスであって、前記連結アームとは離間された部位に開口を有するリセスと、該リセス内周面に設けられたセレーション部であって、前記セレーションネジと噛合するセレーション部とを有する。ここで、前記セレーション部は、前記リセス内周面のうち前記連結アームとは離間された一部にのみ設けられている。
【０００７】
好ましくは、前記第１及び第２クランプ部は、それぞれ、前記リセスから前記連結アームの方向へ延びるスリットを有するものとされる。
好ましくは、前記第１及び第２クランプ部は、それぞれ、前記リセスの開口を挟んで外方へ延びるハンドル部を一体的に有している
【０００８】
好ましくは、前記ネジ保持装置は、装着時における弾性変形性を奏し得るように、弾性材料で形成される。一態様において、該ネジ保持装置はゴム製とされる。他態様において、該ネジ保持装置は、プラスチック等の比較的高剛性材料で形成される。
【００１０】
本発明におけるこれらの及び他の目的、特徴、態様及び効果は、添付図面を用いて、本発明の好ましい実施の形態を説明する下記実施の形態から当業者にとって明らかであろう。但し、本発明の好ましい実施の形態を示す下記の詳細な説明及び特定例示は、本発明の説明の為のものであり、本発明を限定するものではないことは、理解されるべきである。本発明の要旨から逸脱することなく、種々の変更及び変形が可能であり、本発明は、斯かる変更態様の全てを包含する。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１に、本発明の好ましい実施の形態に係るネジ保持装置１０を示す。該ネジ保持装置１０は、第１端部１２に設けられた第１ネジ係合部１６と、第２端部１４に設けられた第２ネジ係合部１８とを備えている。前記第１ネジ係合部１６及び第２ネジ係合部１８には共に貫通孔２０が設けられている。該貫通孔２０は、好ましくは、ネジ１００を受け入れ、且つ、該ネジ１００をしっかりと保持し得るような、形状及び大きさとされる。前記貫通孔２０を囲む前記ネジ係合部１６，１８の内周部には、セレーション状表面が備えられる。以下、該セレーション状表面として、鋸歯状表面２４を例に説明する。
本発明の好ましい態様においては、前記鋸歯状表面２４は、前記ネジ係合部１６，１８における内周部２２の周方向全域に亘って設けられる。他の態様（図示せず）においては、前記鋸歯状表面２４は、前記ネジ係合部１６，１８における内周部２２の一部分に設けられる。
【００１２】
前記ネジ保持装置１０は、詳細は後述するように、セレーション状部位を有するネジと共に使用され得るように構成されている。図１に示すように、ネジ１００は、軸部１０２及び頭部１０４を有している。好ましい態様においては、前記頭部１０４は、円錐部１０６及びセレーション部（本実施の形態においては、鋸歯部１０８）を有するものとされる。前記ネジ１００の鋸歯部１０８は、該ネジ保持装置１０がネジ１００に装着された際に、前記ネジ係合部１６，１８の鋸歯状表面２４と適合し且つ係合するように、構成されている。
【００１３】
好ましい態様において、前記ネジ保持装置１０は、２つのネジ１００と係合するように構成される。装着状態において、前記ネジ保持装置１０の第１係合部１６は第１ネジと係合し、且つ、前記ネジ保持装置１０の第２係合部１８は第２ネジと係合する。より詳しくは、前記第１及び第２係合部１６，１８の鋸歯状表面２４は、前記ネジ１００の鋸歯部１０８と噛合するように構成されている。前記ネジ保持装置１０を前記ネジ１００に装着すべく、前記第１係合部１６及び第２係合部１８は、それぞれ、前記第１ネジ及び第２ネジと位置合わせされている。前記係合部１６，１８が対応する各ネジの円錐部１０６を通過するまで、ネジ保持装置１０は各ネジに対して押圧される。前記円錐部１０６の形状によって、前記係合部１６，１８を前記鋸歯部１０８へ向けて容易に移動させることができる。前記ネジの円錐部１０６を通過すると、係合部１６，１８の鋸歯状表面２４が、該ネジの鋸歯部１０８と噛合する。鋸歯状表面２４が前記ネジの鋸歯部１０８と噛合すると、該ネジは、前記ネジ保持装置を取り外さない限り、固定位置に保持される。
【００１４】
好ましくは、前記ネジ１００の円錐部１０６は、ネジ保持装置１０の逆方向への移動を防止するように構成される。より詳しくは、前記ネジ保持装置１０を前記ネジ１００に装着すると、該ネジ１００における円錐部１０６の端部１１０は、少なくとも一部が前記ネジ保持装置１０の上面２６にオーバーラップするように構成され、これにより、該ネジ保持装置１０の前記ネジ１００の回転軸線Ａに沿った逆方向（脱離方向）への移動が防止される。
【００１５】
前記ネジ保持装置１０の前記ネジ１００への装着容易化を図る為に、前記ネジ保持部材１０は、好ましくは、該ネジ保持部材１０を前記ネジ１００の頭部に圧入する際に、弾性作用を奏する弾性材料で形成される。より好ましくは、前記ネジ保持部材１０は、ゴム製とされる。前記ネジ保持部材を弾性材料で形成することによって、該ネジ保持装置をネジの頭部１０４にスナップ係入（押圧係入）させることができる。
【００１６】
図１に示す形態においては、ネジ保持装置１０は、一対のネジ１００を同時に固定し得るように構成されている。図１に示すネジ保持装置１０は２つのネジ係合部１６，１８を有しており、該２つのネジ係合部は、それぞれ、対応するネジと係合し得るように構成されている。本発明の他態様（図示せず）においては、ネジ保持装置は３以上のネジ係合部を有し、各係合部がそれぞれ対応する一つのネジと係合するように構成される。斯かる態様のネジ保持装置は、本実施の形態におけると同様に作用し、各係合部の鋸歯状表面２４が、対応する一つのネジ１００の鋸歯部１０８と係合する。なお、本明細書において開示された本発明の要旨から逸脱することなく、追加の係合部を付加することもできるし、さらに、追加のネジを収容し得るようにネジ保持装置の長さ及び形状を変更することも可能である。
【００１７】
図２に、本発明の他の好ましい実施の形態に係るネジ保持装置３０を示す。該ネジ保持装置３０は、第１端部３２に設けられた第１クランプ部３６と、第２端部３４に設けられた第２クランプ部３８とを備えている。前記第１クランプ部３６及び第２クランプ部３８は、連結アーム４０によって、互いに連結されている。第１クランプ部３６及び第２クランプ部３８には、それぞれ、外方に開く開口溝を有するリセス４２が設けられている。該リセス４２は、好ましくは、ネジ１００を受け入れ、且つ、該ネジを固定的に保持し得るように構成されている。
【００１８】
好ましい態様においては、図２に示すように、前記クランプ部３６，３８は、それぞれ、前記リセスを囲繞する内周部４４に鋸歯部４６及び非鋸歯部４８を有している。好ましくは、前記鋸歯部４６は、前記連結アーム４０から離間された位置において、前記リセス４２を少なくとも部分的に囲繞するように構成される。前記非鋸歯部４８は、好ましくは、前記連結アーム４０に近接する位置において、前記リセス４２を少なくとも部分的に囲繞するように構成される。
【００１９】
好ましい態様においては、ネジ保持装置３０は、比較的、剛性のある材料で形成される。即ち、図２に示す形態のネジ保持装置３０の形成材料は、図１に示すネジ保持装置１０の形成材料よりも高剛性とされる。好ましくは、前記ネジ保持装置３０の材料は、該ネジ保持装置３０のネジ１００への装着及びネジ１００からの脱離の容易化を図るべく、弾性変形し得る材料とされる。より好ましくは、ネジ保持装置３０は、樹脂製とされる。
【００２０】
一態様においては、図２に示すように、ネジ保持装置３０は、２つのネジ１００と係合し得るように構成される。該ネジ保持装置３０を前記２つのネジ１００に装着する為に、第１クランプ部３６は第１ネジと位置合わせされ、且つ、第２クランプ部３８は第２ネジと位置合わせされる。その後、前記ネジ保持部材３０は、クランプ部３６，３８がネジ１００の円錐部１０６を通過するまで、該ネジ１００に対して圧入される。前述のように、前記円錐部１０６を備えることによって、前記クランプ部３６，３８の鋸歯部１０８へ向かう方向への移動性が向上される。前記クランプ部３６，３８がネジの円錐部１０６を通過すると、該クランプ部３６，３８の鋸歯部４６は、ネジの鋸歯部１０８と噛合する。鋸歯部４６がネジの鋸歯部１０８と噛合すると、該ネジは、ネジ保持装置３０が取り外されない限り、固定位置に保持される。
【００２１】
前記ネジ保持装置３０は、好ましくは、前記第１及び第２クランプ部３６，３８のそれぞれから前記連結アーム４０の方向へ延びるスリット５０を備えるものとされる。好ましい態様において、前記ネジ保持装置３０は、比較的、高剛性材料で形成されるから、前記スリット５０を設けることによって、ネジ保持装置３０をネジに装着する際のクランプ部３６，３８の変形容易性を向上させることができる。より詳しくは、前記クランプ部３６，３８がネジ１００の頭部１０４を通過する際に、前記スリット５０は、クランプ部３６，３８のリセス４２が拡径することを許容する。該リセス４２は、前記ネジ保持装置３０がネジ１００の円錐部１０６を通過する間、拡径される。前記クランプ部３６，３８の鋸歯部４６がネジの鋸歯部１０８まで到達すると、ネジ保持装置３０は、拡径状態から通常状態へ復元する。
【００２２】
前述の通り、好ましくは、ネジ保持装置３０は、比較的、高剛性材料で形成されるから、前記連結アーム４０は、長手方向に圧縮されにくい。
ところで、ネジ保持装置３０を一対のネジ１００に装着する場合、連結アーム４０の長さＬと一対のネジ１００間の距離Ｂとを同一とするのが好ましい。しかしながら、第１及び第２クランプ部３６，３８の内周部全域に鋸歯部４６が形成されている場合に、Ｌ＝Ｂとすると、ネジ保持装置３０を一対のネジに対して係脱する際に、前記連結アーム４０を長手方向に圧縮させる必要がある。
これに対し、本実施の形態においては、図２に示すように、第１及び第２クランプ部３６，３８は、それぞれ、前記連結アーム４０とは離間された部位に開口溝を有するリセス４２を備えると共に、該連結アーム４０とは離間された一部にのみ鋸歯部４６を設けている。従って、Ｌ＝Ｂの場合であっても、さらには、ＬがＢより若干短い場合であっても、連結アームを長手方向に不当に圧縮させることなく、該ネジ保持装置３０の前記一対のネジ１００への係脱を容易に行うことができる。
さらに、本実施の形態においては、前述の通り、前記リセス４２から連結アーム４０の方向へ延びる前記スリット５０を設けている。該スリット５０は、前記リセス４２の拡径容易性を向上させると共に、前記連結アーム４０の実質的な長さを変動させることができる。従って、該スリット５０を備える場合には、前記連結アーム４０の距離Ｌと一対のネジ１００間の距離Ｂとの不一致により有効に対応することができる。
【００２３】
前記ネジ保持装置３０は、好ましくは、ハンドル部５２を備えることができる。好ましい態様において、前記ハンドル部５２は、前記リセス４２の開口溝を挟んで前記クランプ部３６，３８から外方へ延びるように、該クランプ部３６，３８に一体的に設けられる。前記ハンドル部５２は、前記ネジ保持装置３０がネジ１００に装着されている状態から該ネジ保持装置３０を取り外す際の作業容易性を向上する。より詳しくは、前記ハンドル部５２は、図２における矢印Ｃ方向へ離間するように引っ張られる。前記ハンドル部５２を離間方向へ引っ張ることによって、前記クランプ部３６，３８のリセス４２が拡径され、ネジ保持装置３０の鋸歯部がネジの鋸歯部１０８から脱離する。これにより、ネジ保持装置が、ネジから取り外し可能となる。
【００２４】
図１に示す形態のネジ保持装置に関して説明したように、該ネジ保持装置３０は、２つのクランプ部３６，３８を有するものに限定されない。即ち、該ネジ保持装置３０は、３つ以上のクランプ部を備え、該クランプ部がそれぞれ一つのネジと噛合するように構成され得る。３つ以上のクランプ部を備えたネジ保持装置は、図２に示すネジ保持装置と同様の方法で、各クランプ部における鋸歯部が対応するネジの鋸歯部と噛合する。このように、本明細書で開示した本発明の要旨から逸脱することなく、追加のクランプ部を備えることができ、さらに、追加のネジに装着され得るように、ネジ保持装置の大きさ及び形状を変更することもできる。
【００２５】
図３に、本発明のさらに他の実施の形態に係るネジ保持装置６０を示す。本実施の形態において、ネジ保持装置６０は、複数のクランプ部６２を備えている。各クランプ部は、ネジ保持装置の装着の際に、該ネジ保持装置の弾性変形性を提供する一対のスリット６４を備えている。前記複数のクランプ部は、それぞれ、前記ネジの鋸歯部１０８と噛合する鋸歯部６６（図示せず）を備えており、該ネジを実質的に固定位置に保持し得るようになっている。
【００２６】
図３に示す実施の形態においては、６個のネジがディスクブレーキロータ１２０上に円形に装着されている。ネジ保持装置６０の形状は、前記ネジ１００の配置に略対応している。各クランプ部６２は、対応するネジに位置合わせされ、且つ、該対応するネジと係合するように構成されている。装着に際して、前記ネジ保持装置６０は、前記複数のネジにスナップ係合又は押圧係合される。図３はディスクブレーキロータを示したが、本発明は、斯かる用途に限定されるものではない。即ち、前記ネジ保持装置は、複数の締結部材を実質的に固定位置に保持することが要求される種々の用途に用いることができる。
【００２７】
前記各実施の形態は、本発明に係るネジ保持装置の例示である。当業者は、本明細書で開示した発明の要旨から逸脱することなく、前記実施の形態を種々の用途に適用することができ、又、前記実施の形態を変更させることができる。即ち、本発明の技術的範囲は、実施の形態によって限定されることはなく、特許請求の範囲によって画される。
【００２８】
【発明の効果】
本発明によれば、簡単な構成でありながら、ネジを固定位置に確実に保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の好ましい一実施の形態に係るネジ保持装置の斜視図であり、一対のネジと共に使用される場合を示している。
【図２】図２は、本発明の好ましい他の実施の形態に係るネジ保持装置の斜視図であり、一対のネジと共に使用される場合を示している。
【図３】図３は、本発明の好ましいさらに他の実施の形態に係るネジ保持装置の装着状態の平面図である。
【図４】図４は、ネジ頭部回りに掛け回される公知のネジ保持装置を示す図である。
【図５】図５（ａ）〜（ｃ）は、公知の締結プレートを示す図である。
【符号の説明】
１０                  ネジ保持装置
１６                  第１係合部
１８                  第２係合部
２０                  孔
２２                  内周部
２４                  鋸歯状表面
３０                  ネジ保持装置
３６                  第１クランプ部
３８                  第２クランプ部
４０                  連結アーム
４２                  リセス
４６                  鋸歯部
５０                  スリット
５２                  ハンドル部
６０                  ネジ保持装置
６２                  スリット
１００                鋸歯ネジ
１０２                軸部
１０４                頭部
１０６                円錐部
１０８                鋸歯部
【図１】
0003615738.tif 000002
【図２】
0003615738.tif 000003
【図３】
0003615738.tif 000004
【図４】
0003615738.tif 000005
【図５】
0003615738.tif 000006