(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被クリーニング物の不使用時における表面温度よりも高く、被クリーニング物の使用時における表面温度以下の温度で、軟化又は溶融する熱粘着性繊維のみからなる表面領域と、被クリーニング物の使用時における表面温度以下の温度で、軟化しない耐熱性繊維を含む領域を有する繊維シートからなることを特徴とする、クリーニング素材。
【請求項２】
耐熱性繊維を含む領域に炭素繊維又は導電加工した繊維が混合されていることを特徴とする、請求項１に記載のクリーニング素材。
【請求項３】
熱粘着性繊維が、被クリーニング物の不使用時における表面温度よりも高く、被クリーニング物の使用時における表面温度以下の温度で、軟化又は溶融する樹脂成分のみからなることを特徴とする、請求項１又は請求項２に記載のクリーニング素材。
【請求項４】
繊維シートの面密度が１００〜１２００ｇ／ｍ２であることを特徴とする、請求項１〜請求項３のいずれかに記載のクリーニング素材。
【請求項５】
離型剤を含まないことを特徴とする、請求項１〜請求項４のいずれかに記載のクリーニング素材。
【請求項６】
ロール状物の表面が、請求項１〜請求項５のいずれかに記載のクリーニング素材から構成され、該クリーニング素材の熱粘着性繊維のみからなる表面領域が露出していることを特徴とする、クリーニング材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電子写真複写機などの定着ロール表面に残留したトナーの除去や、熱カレンダーロールなどの清掃に使用できるクリーニング素材、及びこれを用いたクリーニング材に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、電子写真複写機などの定着装置における、定着ロール表面に残留したトナーを除去するクリーニングウエブとして、芳香族ポリアミド樹脂とポリエチレンテレフタレート樹脂とを含有する不織布に、シリコーンオイルを含浸したものが知られている（特開昭５８−１９９３７１号）。しかしながら、このようなクリーニングウエブの払拭性は、離型剤であるシリコーンオイルの物性に依存する所が大きいが、シリコーンオイルは高温において粘度が低く、定着ロール表面との抵抗が小さいため、払拭性が悪いという問題があった。また、クリーニングウエブを交換する際に、シリコーンオイルが手などに付着して、作業性が悪いという問題もあった。
【０００３】
そのため、本願出願人は特願平５−２１０８９５号において、加熱時の被クリーニング物の表面温度で、溶融しない耐熱性繊維と、軟化又は溶融する熱粘着性繊維とを主体とする、繊維シート面を有するクリーニング材を提案した。このクリーニング材はある程度トナーを払拭できるものの、実用に耐えるだけの十分な払拭性、つまり十分なクリーニング性を有するものではなかった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記の問題点を解決するためになされたものであり、クリーニング性及び交換作業性に優れるクリーニング素材、及びこれを用いたクリーニング材を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明のクリーニング素材は、被クリーニング物の不使用時における表面温度よりも高く、被クリーニング物の使用時における表面温度以下の温度で、軟化又は溶融する熱粘着性繊維のみからなる表面領域と、定着ロールの使用時における表面温度以下の温度で、軟化しない耐熱性繊維を含む領域を有する繊維シートからなる。このクリーニング素材の熱粘着性繊維のみからなる表面領域を、被クリーニング物に接触させることによって、優れたクリーニング性を発揮することを見い出したのである。この優れるクリーニング性は、熱粘着性繊維の粘着力によると考えられる。また、本発明のクリーニング素材を構成する熱粘着性繊維は、被クリーニング物の不使用時には軟化又は溶融していないため、交換作業性も優れている。
【０００６】
本発明のクリーニング材は、ロール状物の表面が、上記のクリーニング素材から構成され、このクリーニング素材の熱粘着性繊維のみからなる表面領域が露出したものである。そのため、この熱粘着性繊維のみからなる表面領域を被クリーニング物に接触させれば、被クリーニング物をクリーニングすることができる。なお、本発明のクリーニング材は上記のクリーニング性に優れたクリーニング素材を使用しており、被クリーニング物が回転体である場合には、被クリーニング物の回転によってクリーニング材を回転させるだけでクリーニングできるため、電子写真複写機などの構造が簡単になり、装置のコンパクト化が可能であるばかりでなく、被クリーニング物表面を傷つけないというメリットも生じる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のクリーニング素材について、電子写真複写機などの定着装置における、定着ロール表面に残留したトナーを除去するためのクリーニング素材をもとに説明する。
【０００８】
本発明のクリーニング素材は、定着ロールの不使用時における表面温度よりも高く、定着ロールの使用時における表面温度以下の温度で、軟化又は溶融する熱粘着性繊維のみからなる表面領域を有する繊維シートからなる。この本発明のクリーニング素材の熱粘着性繊維のみからなる表面領域を定着ロールに接触させると、熱粘着性繊維が軟化又は溶融して、定着ロールとの密着性が向上すると共に粘着力を発揮するため、クリーニング性に優れると考えられる。また、熱粘着性繊維が軟化又は溶融して生じる流動性を有する樹脂が、離型剤と同様の働きをするためか、従来必要とされてきた離型剤を使用しなくてもクリーニング性に優れているため、離型剤を使用したことによる、定着ロール表面（例えば、シリコーンゴム）を膨潤させたり、離型剤のコピー紙への転移などの弊害が生じないという効果も発揮する。
【０００９】
この定着ロール不使用時における表面温度、及び定着ロール使用時における表面温度は、例えば、熱電対、測温抵抗体、赤外放射温度計、赤外線熱画像装置などにより測定することができる。
【００１０】
また、軟化又は溶融とは、ディファレンシャル・スキャニング・カロリーメーター（ＤＳＣ）により得られる融解吸収曲線において、吸熱ピークを示すことをいう。そのため、熱粘着性繊維の軟化又は溶融を示す吸熱ピーク温度が、定着ロール不使用時における表面温度より高く、定着ロール使用時における表面温度以下であれば良く、交換作業時に全く粘着性がないように、不使用時の表面温度より２０℃以上高い温度で軟化する熱粘着性繊維であるのが好ましく、また、良好な粘着性を発揮してクリーニング性に優れるように、使用時の表面温度より２０℃以上低い温度で溶融する熱粘着性繊維であるのが好ましく、使用時の表面温度より４０℃以上低い温度で溶融する熱粘着性繊維であるのがより好ましい。
【００１１】
このような熱粘着性繊維としては、定着ロール不使用時における表面温度より高く、定着ロールの使用時における表面温度以下の温度で、軟化又は溶融する樹脂成分のみからなる、つまり全溶融型のものであっても良いし、定着ロールの使用時における表面温度以下の温度で、軟化しない樹脂成分を含む一部溶融型のものであっても良いが、クリーニング性により優れる全溶融型の熱粘着性繊維を使用するのが好ましい。
【００１２】
このような熱粘着性繊維としては、一般的に、定着ロール不使用時における表面温度が約２５℃であり、定着ロール使用時における表面温度が約２００℃であるため、例えば、ポリプロピレン、変性ポリエステル、６ナイロン、共重合ナイロン、ポリエチレンなどの樹脂成分１種類以上からなる、全溶融型の熱粘着性繊維や、ポリプロピレン、変性ポリエステル、６ナイロン、共重合ナイロン、ポリエチレンなどの樹脂成分１種類以上と、ポリエステル、６６ナイロンなどの樹脂成分１種類以上とを適宜組み合わせた一部溶融型の熱粘着性繊維を、１種類以上使用できる。これら熱粘着性繊維の中でも、変性ポリエステルからなる全溶融型の熱粘着性繊維はクリーニング性に優れ、しかも安価であるため、好適に使用できる。これら熱粘着性繊維の線密度や繊維長は特に限定するものではないが、線密度５０μｇ／ｍ〜２．５ｍｇ／ｍ、繊維長５〜１５０ｍｍであるのが好ましい。
【００１３】
本発明のクリーニング素材は、上述のような熱粘着性繊維のみからなる表面領域を有する繊維シートからなる。この本発明における「表面領域」とは、繊維シートの厚さが１ｍｍ以上の場合は、表面から０．１ｍｍまでの厚さの領域をいい、厚さが１ｍｍ未満の場合は、表面から繊維シート厚さの１０％までの厚さの領域をいう。なお、厚さは２０ｇ／ｃｍ２の板で荷重した時の厚さをいい、表面とは２０ｇ／ｃｍ２の板で荷重した時の板と接する疑似的平面をいう。
【００１４】
本発明の繊維シートとしては、例えば、織物（パイル織物を含む）、編物、不織布などの形態のものを使用できるが、これらの中でも不織布は繊維の分散状態がランダムで、被クリーニング物とムラなく接触させることができるため、トナーなどの汚れを良好に除去することができ、クリーニング性に優れているので、好適に使用できる。
【００１５】
この繊維シートの中でも、特に面密度１００〜１２００ｇ／ｍ２のものが好適に使用できる。面密度が１００ｇ／ｍ２未満では熱粘着性繊維の絶対量が少ないため、クリーニング性が悪い場合があり、１２００ｇ／ｍ２を越えると、柔軟性が悪く、被クリーニング物と密着しにくいため、クリーニング性が悪くなる傾向があるためで、より好ましい面密度は５００〜８００ｇ／ｍ２である。また、繊維シートの厚さは０．１〜７ｍｍ程度であるのが好ましい。
【００１６】
本発明のクリーニング素材は上述のような熱粘着性繊維のみからなる繊維シートであっても良いが、定着ロールの使用時における表面温度以下の温度で、軟化しない耐熱性繊維を含んでいると、この耐熱性繊維によって形態安定性が付与されるので好適な実施態様である。勿論、この耐熱性繊維は熱粘着性繊維のみからなる表面領域以外の領域に存在する。
【００１７】
この定着ロールの使用時における表面温度以下の温度で軟化しないとは、ディファレンシャル・スキャニング・カロリーメーター（ＤＳＣ）により得られる融解吸収曲線において、定着ロール使用時における表面温度以下において、吸熱ピークを示さないことをいう。本発明の耐熱性繊維の軟化温度は、形態安定性により優れるように、定着ロールの使用時における表面温度より２０℃以上高いのがより好ましい。
【００１８】
この耐熱性繊維としては、一般的に、定着ロール表面が約２００℃の高温になるため、例えば、メタ系又はパラ系芳香族ポリアミド繊維、ポリアミドイミド繊維、芳香族ポリエーテルアミド繊維、ポリフェニレンサルファイド繊維、ポリベンツイミダゾール繊維、ポリエステル繊維、６６ナイロン繊維などを１種類以上使用できる。これらの中でも、ポリエステル繊維やメタ系芳香族ポリアミド繊維は耐熱性に優れ、しかもポリエステル繊維やメタ系芳香族ポリアミド繊維を含むクリーニング素材のクリーニング材への加工性にも優れているため、好適に使用できる。なお、これら耐熱性繊維の繊度や繊維長は特に限定するものではないが、線密度５０μｇ／ｍ〜２．５ｍｇ／ｍ、繊維長５〜１５０ｍｍであるのが好ましい。
【００１９】
なお、熱粘着性繊維のみからなる表面領域以外の領域における耐熱性繊維以外の繊維としては、前述の熱粘着性繊維、炭素繊維、導電加工した繊維などを混入できる。炭素繊維、導電加工した繊維などを混合し、クリーニング素材を電気的に接続してアースすると、クリーニング素材と定着ロールとの摩擦によって生じる静電気を除去でき、使用中にトラブルが発生しないので、好適な実施態様である。
【００２０】
以上のような本発明のクリーニング素材は、従来必要とされてきた離型剤を使用しなくてもクリーニング性に優れているため、離型剤を使用したことによる弊害が生じないという特長がある。
【００２１】
本発明のクリーニング材５は、上述のようなクリーニング素材１を使用したものであり、例えば、図１に示すように、クリーニング素材１のみからブレード状に形成したもの（ブレード型）であっても良いし、図２に示すように、ウレタンゴムやシリコーンゴムなどのブレード状弾性体２の、少なくとも定着ロール６と接触する部分にクリーニング素材１を設置したもの（ブレード型）であっても良いし、シャフトに直接クリーニング素材１を巻回してロール状物としたもの（ロール型、図示せず）であっても良いし、図３に示すように、ウレタンゴムやシリコーンゴムなどのロール状弾性体２の表面に、クリーニング素材１を螺旋状又は平巻きして設置したもの（ロール型）であっても良いし、或いは、図４に示すように、 クリーニング素材１を巻き出しシャフト３に巻きつけ、他端を巻き取りシャフト４に固定したもの（ウエブ型）であっても良い。なお、いずれの場合も、クリーニング性に優れるように、クリーニング素材１の熱粘着性繊維のみからなる表面領域が露出するように設置して、定着ロール６と接触できるようにする。
【００２２】
これらの中でも、シャフトに直接クリーニング素材を巻回して、又は弾性体を併用して形成したロール型のクリーニング材は、定着ロールの回転によって回転するだけで優れたクリーニング性を発揮する。このように、クリーニング材の構造自体が単純であり、しかも従来のように定着ロールの回転と周速差を設けるための動力手段も必要がないため、装置のコンパクト化が可能である。更には、定着ロールの回転によって回転するだけで良く、定着ロール表面に傷をつけにくいため、クリーニング性が持続するという効果も生じる。なお、ロール型のクリーニング材は、被クリーニング物とより密着しやすいように、クリーニング素材を螺旋状に巻いて設置するのが好ましい。
【００２３】
本発明のクリーニング素材の製造方法について、好適である不織布からなるクリーニング素材の製造方法を例に説明する。
【００２４】
まず、熱粘着性繊維からなる繊維ウエブをカード法やエアレイ法などの乾式法、湿式法、或いはスパンボンド法やメルトブロー法などの直接法により繊維ウエブを形成する。なお、耐熱性繊維を含む不織布を形成する場合には、耐熱性繊維を含む繊維ウエブを別に形成する。また、これら繊維ウエブは、熱粘着性繊維のみからなる表面領域を形成しやすいように、また製造上取り扱いやすいように、ニードルや水流により絡合するのが好ましい。
【００２５】
次いで、熱粘着性繊維からなる繊維ウエブ（好適には絡合繊維ウエブ）を１枚以上、又は熱粘着性繊維からなる繊維ウエブ（好適には絡合繊維ウエブ）を１枚以上と耐熱性繊維を含む繊維ウエブ（好適には絡合繊維ウエブ）とを、熱粘着性繊維からなる繊維ウエブが少なくとも片表面を構成するように積層した後、ニードルや水流などによる絡合処理や、全面的又は部分的に熱粘着性繊維を粘着させる熱処理や、或いはこれら処理を併用することにより不織布、つまりクリーニング素材を形成できる。なお、絡合処理を行うことによって、熱粘着性繊維以外の繊維が表面領域に侵入すると、それだけでクリーニング性が低下してしまうため、熱粘着性繊維以外の繊維が表面領域に侵入しないように、例えば、熱粘着性繊維からなる繊維ウエブ側のみからニードルや水流を作用させて、絡合する必要がある。
【００２６】
本発明のクリーニング材の製造方法について、好適であるシャフトに直接クリーニング素材を巻回したロール型クリーニング材について説明する。まず、シャフトを用意する。次いで、シャフト表面に、クリーニング素材の熱粘着性繊維のみからなる表面領域が露出するように、耐熱性接着剤を介して螺旋状に、又は平巻きして設置することにより、クリーニング材を形成できる。なお、螺旋状に設置すると、被クリーニング物と密着しやすいクリーニング材を形成できるため、より好適な実施態様である。
【００２７】
以下に、本発明のクリーニング素材の実施例を記載するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【００２８】
【実施例】
（実施例１）
芯成分が軟化点２４０℃のポリエステルからなり、鞘成分が融点１１０℃のポリエステル共重合体からなる、芯鞘一部溶融型の熱粘着性繊維（体積比１：１、線密度０．３３ｍｇ／ｍ、繊維長５１ｍｍ）１００ｍａｓｓ％をカーディングして、一方向性繊維ウエブを形成した。次いで、針密度５０本／ｃｍ２でニードルパンチして、面密度６５０ｇ／ｍ２のプレパンチフエルトＡを形成した。
【００２９】
他方、軟化点２４０℃のポリエステル原着繊維（線密度０．３３ｍｇ／ｍ、繊維長５１ｍｍ）１００ｍａｓｓ％をカーディングして、一方向性繊維ウエブを形成した。次いで、針密度５０本／ｃｍ２でニードルパンチして、面密度１５０ｇ／ｍ２のプレパンチフエルトＢを形成した。
【００３０】
次いで、プレパンチフエルトＡとプレパンチフエルトＢとを１枚づつ積層した後、プレパンチフエルトＡ側から針密度１５０本／ｃｍ２でニードルパンチすることにより一体化して、面密度８００ｇ／ｍ２、厚さ８ｍｍの不織布を形成した。
【００３１】
そして、この不織布を温度８５℃、スリット幅１ｍｍのローラープレス間を通すことにより熱粘着性繊維を粘着させて、面密度８００ｇ／ｍ２、厚さ５ｍｍのクリーニング素材を形成した。なお、このクリーニング素材の熱粘着性繊維のみからなる表面領域に、原着ポリエステル繊維は混入していなかった。
【００３２】
（実施例２）
実施例１と同じ熱粘着性繊維を１００ｍａｓｓ％使用して一方向性繊維ウエブを形成し、次いで、針密度５０本／ｃｍ２でニードルパンチして、面密度３００ｇ／ｍ２のプレパンチフエルトＡを形成した。このこと以外は、実施例１と全く同様にして、プレパンチフエルトＢと積層、ニードルパンチ処理、ローラープレス処理を行って、面密度４５０ｇ／ｍ２、厚さ３．５ｍｍのクリーニング素材を形成した。なお、このクリーニング素材の熱粘着性繊維のみからなる表面領域に、原着ポリエステル繊維は混入していなかった。
【００３３】
（実施例３）
融点１１０℃のポリエステル共重合体のみからなる全溶融型の熱粘着性繊維（線密度０．３３ｍｇ／ｍ、繊維長５１ｍｍ）１００ｍａｓｓ％をカーディングして、一方向性繊維ウエブを形成した。次いで、針密度５０本／ｃｍ２でニードルパンチして、面密度６５０ｇ／ｍ２のプレパンチフエルトＡを形成した。このこと以外は、実施例１と全く同様にして、プレパンチフエルトＢと積層、ニードルパンチ処理、ローラープレス処理を行って、面密度８００ｇ／ｍ２、厚さ５ｍｍのクリーニング素材を形成した。なお、このクリーニング素材の熱粘着性繊維のみからなる表面領域に、原着ポリエステル繊維は混入していなかった。
【００３４】
（比較例１）
実施例１と同じ熱粘着性繊維９５ｍａｓｓ％と、実施例１と同じ原着ポリエステル繊維５ｍａｓｓ％とを混綿し、カーディングして、一方向性繊維ウエブを形成した。次いで、針密度５０本／ｃｍ２でニードルパンチして、面密度６５０ｇ／ｍ２のプレパンチフエルトＡを形成した。このこと以外は、実施例１と全く同様にして、プレパンチフエルトＢと積層、ニードルパンチ処理、ローラープレス処理を行って、面密度８００ｇ／ｍ２、厚さ５ｍｍのクリーニング素材を形成した。
【００３５】
（比較例２）
実施例１と同じ熱粘着性繊維９０ｍａｓｓ％と、実施例１と同じ原着ポリエステル繊維１０ｍａｓｓ％とを混綿し、カーディングして、一方向性繊維ウエブを形成した。次いで、針密度５０本／ｃｍ２でニードルパンチして、面密度６５０ｇ／ｍ２のプレパンチフエルトＡを形成した。このこと以外は、実施例１と全く同様にして、プレパンチフエルトＢと積層、ニードルパンチ処理、ローラープレス処理を行って、面密度８００ｇ／ｍ２、厚さ５ｍｍのクリーニング素材を形成した。
【００３６】
（比較例３）
実施例１と同様にして形成したプレパンチフェルトＡとプレパンチフェルトＢとを１枚づつ積層した後、プレパンチフエルトＢ側から針密度１５０本／ｃｍ２でニードルパンチを施すことにより一体化して、面密度８００ｇ／ｍ２、厚さ８ｍｍの不織布を形成した。次いで、実施例１と同様にローラープレス処理を行い、面密度８００ｇ／ｍ２、厚さ５ｍｍのクリーニング素材を形成した。なお、このクリーニング素材の熱粘着性繊維のみからなる表面領域に、原着ポリエステル繊維が混入していた。
【００３７】
（クリーニング素材の評価方法）
実施例１〜３及び比較例１〜３のクリーニング素材を、３ｃｍ×３ｃｍ角に裁断した後、次のような評価を行った。
【００３８】
まず、ホットプレートをシリコーンゴムで被覆し、このシリコーンゴム上に、市販の複写機用トナーを３ｃｍ×３ｃｍ当たり３ｍｇ量、均一に載せた後、ホットプレートを１９０℃に加熱した。次いで、複写機用トナー上に、各クリーニング素材、５００ｇの錘の順に載せて、５秒後にクリーニング素材及び錘を剥がして、シリコーンゴム上に残ったトナー量を目視により、下記基準により判定した。この操作を５回繰り返して、クリーニング素材のクリーニング性を評価した。この結果は表１に示すとおりであった。
【００３９】
記
評価；Ａ：トナーが全く残っていない
Ｂ：トナーが３ｃｍ×３ｃｍ角の一部に薄く残っている
Ｃ：トナーが３ｃｍ×３ｃｍ角の全面に薄く残っている
Ｄ：トナーが３ｃｍ×３ｃｍ角の全面に濃く残っている
【００４０】
【表１】
0003662708.tif 000002
【００４１】
【発明の効果】
本発明のクリーニング素材は、被クリーニング物の不使用時における表面温度よりも高く、被クリーニング物の使用時における表面温度以下の温度で、軟化又は溶融する熱粘着性繊維のみからなる表面領域と、定着ロールの使用時における表面温度以下の温度で、軟化しない耐熱性繊維を含む領域を有する繊維シートからなる。このクリーニング素材の熱粘着性繊維のみからなる表面領域を、被クリーニング物に接触させることによって、優れたクリーニング性を発揮することを見い出したのである。この優れるクリーニング性は、熱粘着性繊維の粘着力によると考えられる。また、本発明のクリーニング素材を構成する熱粘着性繊維は、被クリーニング物の不使用時には軟化又は溶融していないため、交換作業性も優れている。
【００４２】
本発明のクリーニング材は、ロール状物の表面が、上記のクリーニング素材から構成され、このクリーニング素材の熱粘着性繊維のみからなる表面領域が露出したものである。そのため、この熱粘着性繊維のみからなる表面領域を被クリーニング物に接触させれば、被クリーニング物をクリーニングすることができる。なお、本発明のクリーニング材は上記のクリーニング性に優れたクリーニング素材を使用しており、被クリーニング物が回転体である場合には、被クリーニング物の回転によってクリーニング材を回転させるだけでクリーニングできるため、電子写真複写機などの構造が簡単になり、装置のコンパクト化が可能であるばかりでなく、被クリーニング物表面を傷つけないというメリットも生じる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のクリーニング材がブレード型の態様を示す断面図
【図２】  本発明のクリーニング材が他のブレード型の態様を示す断面図
【図３】  本発明のクリーニング材がロール型の態様を示す断面図
【図４】  本発明のクリーニング材がウエブ型の態様を示す断面図
【符号の説明】
１  クリーニング素材
２  弾性体
３  巻き出しシャフト
４  巻き取りシャフト
５  クリーニング材
６  定着ロール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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