(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッドの周方向に延びる少なくとも３本の主溝と、該主溝の相互間に挟まれた陸部列とを備え、該陸部列中央部の少なくとも２列がＳ字またはＺ字型のブロックを基本基調とするブロックパターンを有する空気入りタイヤにおいて、
前記主溝のうちショルダー溝内に突起陸部があり、該突起陸部の表面はタイヤ外輪郭に対して、タイヤ転動時に該表面が滑り接触するように段差となっており、かつ前記Ｓ字またはＺ字型のブロックが、周方向に隣接する該ブロック同士でオーバーラップしており、そのオーバーラップ量がブロックの周方向長に対して３０％〜４０％であり、かつ、前記突起陸部のタイヤ外輪郭に対する段差（ｄ）が主溝深さ（Ｄ）の１０〜２０％であることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記主溝間をつなぐ溝の幅が、トレッド接地幅（ＴＷ）に対し１／２０以下である請求項１記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記Ｓ字またはＺ字型ブロック表面の周縁部をタイヤ外輪郭よりタイヤ半径方向に低くした請求項１または２記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記Ｓ字またはＺ字型のブロックが、屈曲点が２ケ所以上で、形成される辺の数が８個以上である請求項１〜３のうちいずれか一項記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記Ｓ字またはＺ字型のブロックの中央部が、細溝または溝深さが主溝深さの１／２以下の溝で分割され、かつ該ブロックを形成する辺の数が６個以上である請求項１〜３のうちいずれか一項記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は空気入りタイヤに関し、特にはタイヤのトレッドパターンとしてブロックパターンを有する重荷重用空気入りラジアルタイヤに関し、耐偏摩耗性能、摩耗ライフおよび耐騒音性能の向上を図った改良技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
トラック、バスなどの重荷重用車輪に用いられる空気入りラジアルタイヤのうち、オールシーズン系乃至制駆動重視系のタイヤのトレッドパターンは横方向の溝が効果的であり、ブロックパターンが広く使われている。
【０００３】
重荷重用空気入りラジアルタイヤにおける従来のトレッドパターンにおいては、タイヤは耐摩耗性に優れるがトレッドの中央域におけるエッヂ効果が十分でないためウェット性能に難があったり、あるいはウェット性能に優れている反面、トレッドの中央域でのブロック剛性が低く、ドライ路面での操縦安定性、耐摩耗性が不足する等といった問題があった。
【０００４】
そこで、耐摩耗性の低下を伴うことなくウェット性能の向上を図ると同時に、ドライ路面での操縦安定性をも改善した空気入りタイヤとして、トレッドの中央域にその外周に沿ってジグザグ状に延びる少なくとも３本の主溝と、トレッドの両側残余域にて主溝に向いこれには達しない多数の切込み溝とを備えるリブラグパターンを有する空気入りタイヤにおいて、主溝の相互間に挟まれた陸部列が、夫々その入隅凹部にて互いに平行に該陸部列を区画する、主溝から互い違いに切込んだ分岐溝と、互いに隣接する分岐溝を一つおきにつなぐ連絡溝とにより区画されたほぼＳ字形をなすブロックパターンが提案された（特開平６−８７１１号公報）。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ブロックパターンは、制駆動力を発生させるのに特に効果的なパターンであり、よって、従来、ブロックパターンについて、例えば上述の如き改良技術が提案されてきた。しかし、従来のブロックパターンにおいては、偏摩耗性、摩耗ライフ、タイヤ騒音の面で必ずしも良好であるとはいえなかった。即ち、従来のブロックパターンでは、ブロックパターン特有のヒールアンドトウ摩耗が発生し易く、偏摩耗の問題があった。また、この偏摩耗に起因して摩耗速度が速くなり、摩耗ライフが低下するという問題もあった。さらに、ブロックパターンのパターンエッヂの打音、ブロック端での滑りによるスリップ音、接地時の溝容積の変化によるエアポンピング等、ブロックパターンに起因する種々の騒音が発生し、騒音性に劣るという問題があった。
【０００６】
そこで本発明の目的は、耐偏摩耗性能、摩耗ライフおよび耐騒音性能の向上を図ったブロックパターンを有する空気入りタイヤ、特には重荷重用空気入りタイヤを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の空気入りタイヤは、トレッドの周方向に延びる少なくとも３本の主溝と、該主溝の相互間に挟まれた陸部列とを備え、該陸部列中央部の少なくとも２列がＳ字またはＺ字型のブロックを基本基調とするブロックパターンを有する空気入りタイヤにおいて、
前記主溝のうちショルダー溝内に突起陸部があり、該突起陸部の表面はタイヤ外輪郭に対して、タイヤ転動時に該表面が滑り接触するように段差となっており、かつ前記Ｓ字またはＺ字型のブロックが、周方向に隣接する該ブロック同士でオーバーラップしており、そのオーバーラップ量がブロックの周方向長に対して１５％〜４５％であることを特徴とするものである。
【０００８】
本発明の空気入りタイヤにおいて、前記主溝間をつなぐ溝の幅が、トレッド接地幅（ＴＷ）に対し１／２０以下であることが好ましく、また前記Ｓ字またはＺ字型ブロック表面の周縁部をタイヤ外輪郭よりタイヤ半径方向に低くすることが好ましい。
【０００９】
また、本発明の空気入りタイヤにおいて、前記Ｓ字またはＺ字型のブロックが、屈曲点が２ケ所以上で、形成される辺の数が８個以上であるか、あるいは前記Ｓ字またはＺ字型のブロックの中央部が、細溝または溝深さが主溝深さの１／２以下の溝で分割され、その場合該ブロックを形成する辺の数が６個以上であることが好ましい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１に、本発明に従う、Ｚ字型のブロックを基本基調とするブロックパターンの１例を、トレッドの一部の平面展開図で示す。図中、１、２はトレッドＴの中央域でその外周に沿ってジグザグ状に延びる３本の主溝を、中央主溝と両側主溝とに区別して表す。３は主溝１、２の相互間に挟まれた各陸部列の両側入隅凹部にて互いに平行に、主溝１、２から互い違いに切込んだ分岐溝である。４は互いに隣接する分岐溝３を一つおきにつなぐ連絡溝である。また、５は主溝１、２と分岐溝３および連絡溝４によってＺ字型のブロック基調に区画されたブロックである。さらに、６は主溝２内に設けられた突起陸部である。
【００１１】
主溝２内に設けられた突起陸部６は、その表面をタイヤ外輪郭に対して段差とし、タイヤ転動時に該表面を滑り接触させることで、偏摩耗を発生させる力を溝内突起に集中させ、その他の陸部にその力が発生するのを抑制する作用を有する。突起陸部６は、図２にその断面を示すように、幅ｓを、好ましくは溝幅Ｍの２５〜６５％とし、またタイヤ外輪郭に対する段差ｄを、好ましくは主溝深さＤの１０〜２０％とする。
【００１２】
Ｚ字形（またはＳ字形）に区画されるブロック５よりなる陸部を２列以上設けることにより、トレッド中央域でのブロック剛性を確保し、制駆動力に効果のあるブロックエッヂ成分を増加させ、偏摩耗抑制を行う。本発明に係るＳ字またはＺ字型のブロックは、屈曲点が２ケ所以上であり、好ましくは、形成する辺の数が８個以上となるようにする。辺の数を８個以上とすることにより、操縦安定性の向上と耐摩耗性の低下防止の両立に一層有利となる。
【００１３】
図３に、本発明に従う、Ｚ字型のブロックを基本基調とするブロックパターンの他の例を示す。図３では、図１に比しトレッドＴの中央域においてその外周に沿ってジグザグ状に延びる主溝を１本増やし、陸部列中央部の３列がＺ字型のブロックを基本基調とする他は、図１に示すブロックパターンと同様である。
【００１４】
本発明においては、Ｓ字またはＺ字型のブロックを、周方向に隣接するブロック同士でオーバーラップさせることが重要である。これにより、個々のブロックの動きを低減させることができる。また、Ｓ字またはＺ字形のブロック列を複数列配置することで、その効果を飛躍的に向上させることができる。ここで、ブロックの動きを低減させることは、耐偏摩耗性の向上、ひいては摩耗ライフの向上につながると同時に、タイヤ騒音の低減にもなる。
【００１５】
周方向に隣接するブロック同士のオーバーラップ量（Ｏ）は、ブロックの周方向長（Ｌ）に対して１５〜４５％、好ましくは３０〜４０％とする。オーバーラップ量は、個々のブロックの動きを低減させるためには大きい方が良く、最低でも１５％は必要である。しかし、４５％を超えると、個々のブロック形状の端部が鋭角になってしまい、逆にブロック端部の動きが増大することになる。
【００１６】
また、主溝１と２間をつなぐ溝（分岐溝３および連絡溝４）の溝幅は、広過ぎると摩耗ライフおよび偏摩耗に悪影響を及ぼすため、トレッド接地幅（ＴＷ）の１／２０以下とすることが好ましい。
【００１７】
さらに、Ｓ字またはＺ字型ブロック表面の周縁部を、図４に示すようにタイヤ外輪郭よりタイヤ半径方向に低くする、いわゆるドームブロックとすることが、偏摩耗防止の面で有利である。
【００１８】
さらにまた、排水性を高めるために、Ｓ字またはＺ字状ブロックの中央部に細溝または主溝深さの１／２以下の溝（図示せず）を設けても、ブロックの挙動への影響は少なく、前述と同様の効果が得られる。
【００１９】
【実施例】
以下、本発明を実施例に基づき説明する。
実施例
２２．５×７．５０のリムに装着されるＴＢＲ１１Ｒ２２．５  １４ＰＲの供試タイヤとして、トレッドの中央域にその外周に沿ってジグザグ状に延びる３本の主溝１、２を有し、そのうち中央主溝１（溝幅：７．５ｍｍ，溝深さ：１６．２ｍｍ）はタイヤの赤道上に、両側主溝２（溝幅：１２．０ｍｍ，溝深さ：１６．７ｍｍ）は同様に中央主溝１を挟む配置とし、図１に示すようなＺ字型のブロックを基本基調とするブロックパターンのタイヤを製造した。このタイヤの主溝本数は３本、Ｚ字配列数は２列、周方向に隣接するブロック同士のオーバーラップ割合（％）は３７％、ショルダー主溝内の突起陸部の幅は溝幅の４２％で、かつタイヤ外輪郭に対する段差は主溝深さの１５％である。
【００２０】
比較例
また、比較例として、図５にトレッドの一部の平面展開図で示すトレッドパターンを有し、オーバーラップ比が３７％であり、かつショルダー主溝内には突起陸部のない従来タイヤを用意した。
【００２１】
上記各種供試タイヤを内圧８．０ｋｇｆ／ｃｍ２にて２Ｄ４の車両に装着し、高速道主体路線（高速：一般道が約９０：１０）で実車走行試験を行い、耐偏摩耗性、摩耗ライフ、および騒音について評価を行った。結果は、耐偏摩耗性については走行距離とヒールアンドトウ段差との関係をグラフにして図６に示す。また、摩耗ライフについては比較例を１００として指数表示し、数値が大なる程結果が良好であるとしたところ、実施例では１３０であった。さらに、騒音（ｄＢ／Ａ）については比較例１をコントロールとしてそれに対する騒音の増減を求めたところ、実施例では１ｄＢ／Ａ程騒音が低減した。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明してきたように、本発明の空気入りタイヤにおいては、特にトラック、バス用のような重荷重用ラジアルタイヤについて、耐偏摩耗性能、摩耗ライフおよび耐騒音性能の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一例によるトレッドの部分展開図である。
【図２】ショルダー主溝内の突起陸部の断面図である。
【図３】本発明の他の例によるトレッドの部分展開図である。
【図４】ドームブロック周縁部を拡大して示す説明図である。
【図５】比較例のトレッドの部分展開図である。
【図６】実施例および比較例のタイヤの走行距離とヒールアンドトウ摩耗酸差量との関係を示すグラフである。
【符号の説明】
１、２  主溝
３  分岐溝
４  連絡溝
５  ブロック
６  突起陸部
ｄ  突起陸部の段差
ｓ  突起陸部幅
Ｄ  溝深さ
Ｌ  ブロックの周方向長
Ｍ  溝幅
Ｏ  オーバーラップ量
ＴＷトレッド幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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