(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
側部に把手が設けられた筒状の容器本体の下部にヒンジにより開閉可能な底蓋が取り付けられるとともに、前記容器本体に対して前記底蓋を閉成状態にロックするロック手段と該ロック手段によるロックを解除する解除手段とが設けられ、
前記把手、前記ロック手段及び前記解除手段が前記容器本体の周壁上において前記ヒンジと対向する位置にあり、前記容器本体の上部にはその容器本体の内部に吸込風を導入するための導入口が設けられ、前記容器本体にはその内側に膨出するように断面凹状の膨出部が設けられ、該膨出部は前記導入口の近傍で、かつ、前記導入口により導入された吸込風がその膨出部と反対側に向けて流れるように形成されているとともに、該膨出部の凹部に前記解除手段が配設されていることを特徴とする集塵容器。
【請求項２】
請求項１に記載の集塵容器を有することを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、吸込風に含まれる塵埃を空気と分離して集塵する集塵容器と、この集塵容器を有する電気掃除機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、電気掃除機の掃除機本体として、例えば図１４に示すサイクロン式のものが知られている。この掃除機本体１は、電動送風機２及び図示を略す充電池を内蔵した本体部３と、本体部３に着脱可能に組み込まれた集塵容器４とを有する。
【０００３】
本体部３には、一端に吸込口体が接続される図示を略す可撓性ホースの他端が接続される接続口５と、本体部３の上部をなして図１５に示すように開けることができる蓋体６と、図示を略す前輪及び後輪７と、充電池の充電状態を示す表示器８とが設けられている。
【０００４】
集塵容器４は、側部に把手９が設けられた有底筒状の容器本体１０と、容器本体１０の上部に設けられたフィルタ１１とを備え、フィルタ１１には接続口５と連通する吸込風の導入口１２が形成されている。
【０００５】
この電気掃除機を用いて掃除をする際には、電動送風機２の駆動により塵埃を含む吸込風が接続口５、導入口１２を経て容器本体１０の内部に流入し、それが容器本体１０の内周面に沿って渦状に流れることにより塵埃と空気とが分離され、その塵埃が容器本体１０の底部にゴミとして溜められる。一方、塵埃と分離された空気はフィルタ１１を通過して電動送風機２の方に流れ、最終的には本体部３に設けられた通気孔１３を通って掃除機本体１の機外へと排出される（図１６参照）。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このような電気掃除機において集塵容器４にある程度ゴミが溜まった場合には、蓋体６を開けて集塵容器４を本体部３から取り外し、集塵容器４の容器本体１０からフィルタ１１を取り外し、その容器本体１０の開放された上部から溜まったゴミを除去する必要がある。
【０００７】
そこで、容器本体の底部を開閉可能としてゴミ捨て作業の容易化を図ることが考えられるが、このような場合であっても集塵容器の構成はできるだけ簡易な方が好ましく、また、底部の開閉動作は確実に行われることが望ましい。
【０００８】
本発明は、上記の事情に鑑みて為されたもので、容器本体の底部が開閉可能でゴミ捨て作業の容易化を図ることができ、構成が簡易でその底部の開閉が確実な集塵容器と、この集塵容器を有する電気掃除機を提供することを課題としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１に係る発明は、側部に把手が設けられた筒状の容器本体の下部にヒンジにより開閉可能な底蓋が取り付けられるとともに、前記容器本体に対して前記底蓋を閉成状態にロックするロック手段と該ロック手段によるロックを解除する解除手段とが設けられ、前記把手、前記ロック手段及び前記解除手段が前記容器本体の周壁上において前記ヒンジと対向する位置にあり、前記容器本体の上部にはその容器本体の内部に吸込風を導入するための導入口が設けられ、前記容器本体にはその内側に膨出するように断面凹状の膨出部が設けられ、該膨出部は前記導入口の近傍で、かつ、前記導入口により導入された吸込風がその膨出部と反対側に向けて流れるように形成されているとともに、該膨出部の凹部に前記解除手段が配設されている集塵容器を特徴とする。
【００１３】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の集塵容器を有する電気掃除機を特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１は、本発明に係る集塵容器を示す。この集塵容器１４は、図１４乃至図１６に示す電気掃除機本体１において集塵容器４の代わりに用いられ、側部に把手１５が設けられた容器本体１６と、容器本体１６の上部に取り付けられたフィルタ１７と、容器本体１６の下部に取り付けられた底蓋１８とを有する。
【００１６】
容器本体１６は図２乃至図５に示すように円筒状を呈し、その周壁の外側には把手を構成する把手基体１９が設けられている。把手基体１９の基部２０は容器本体１６の上部に一体形成され、その基部２０の下方には上下方向にのびる膨出部２１が形成されている。膨出部２１は断面凹状を呈して容器本体１６の内側に膨出し、この膨出部２１の凹部２２には一対の案内板２３ａ，２３ｂと、一対の嵌合溝２４ａ，２４ｂと、逃げ部２５とが形成されている。
【００１７】
容器本体１６の軸線Ｏを挟んで膨出部２１と反対側には、すなわち、容器本体１６の周壁上において膨出部２１と対向する位置には、一対の対向壁２６ａ，２６ｂが形成されている。この一対の対向壁２６ａ，２６ｂは膨出部２１の中心及び軸線Ｏを含む鉛直面に対して対称に位置し、各対向壁２６ａ，２６ｂにはそれぞれ係合孔２７ａ，２７ｂが形成されている。
【００１８】
基部２０の内側には、小径部２８及び大径部２９が上下に直列してなる段付円柱部３０と、ネジ孔３１とが形成されている。段付円柱部３０にはコイルスプリング３２が取り付けられ、コイルスプリング３２には解除ボタン３３が被せられる。
【００１９】
解除ボタン３３はボタン部３４とフランジ部３５とを備え、解除ボタン３３の上方からは図６に示す把手カバー３６が取り付けられる。詳細には、把手カバー３６の上面部３７には貫通孔３８とネジ挿通孔３９とが形成されるとともに、その側面部４０の内側には嵌合凸部４１が形成され、解除ボタン３３のボタン部３４が貫通孔３８を下方から貫通してフランジ部３５が上面部３７に下方から当接するように、かつ、嵌合凸部４１が把手基体１９に形成された嵌合孔４２（図１、図２参照）に嵌合するように、把手カバー３６が把手基体１９に取り付けられる。このとき、把手基体１９のネジ孔３１と把手カバー３６のネジ挿通孔３９とは重なり合い、両者は図示を略すネジによりネジ止めされる。
【００２０】
解除ボタン３３には、下方に向けて屈曲するロッド４３が取り付けられている。その屈曲箇所を境にロッド４３の各部を水平部４４、傾斜部４５、垂直部４６とすると、解除ボタン３３には水平部４４が固着され、垂直部４６は一対の案内板２３ａ，２３ｂに挟まれるように膨出部２１の凹部２２に配設される。この凹部２２には図７に示すロッドカバー４７が取り付けられる。
【００２１】
ロッドカバー４７には、その外側に一対の嵌合凸部４８ａ，４８ｂが、内側にリブ４９，５０及び軸受部５１が形成されている。嵌合凸部４８ａ，４８ｂはロッドカバー４７が凹部２２に取り付けられる際に嵌合溝２４ａ，２４ｂに嵌合する。リブ４９，５０には半円状の切欠５２，５３が形成され、ロッド４３の垂直部４６とリブ４９，５０とが干渉しないようになっている。軸受部５１にはクランプ５４が固着されたクランプシャフト５５が軸支され、そのクランプ５４はクランプスプリング５６により矢印Ａ方向に付勢される（図１参照）。また、クランプ５４は後述の係止片に係止する係止爪５７と、凹部２２の逃げ部２５に張り出す張出部５８とを備える。
【００２２】
フィルタ１７は図８に示す第一フィルタ５９と図９に示す第二フィルタ６０とが上下に重ねられて構成されている。第二フィルタ６０はフィルタ本体６１を備えるとともに上記接続口５に連通する導入口６２を備え、この導入口６２の下方には吸込風が容器本体１６の内周面に沿いつつ下方に流れるように風向板６３が設けられている。第一フィルタ５９は図示を略すスポンジ、不織布等を介して第二フィルタ６０の上部に重ねられ、フィルタ本体６４と、導入口６２との干渉の回避及び第二フィルタ６０に対する位置決めに供する位置決め凹部６５と、つまみ部６６とを備える。このフィルタ１７が容器本体１６の上部に取り付けられると、膨出部２１は風向板６３の真下に位置する。
【００２３】
底蓋１８は図１０に示すように円盤状を呈し、その円盤の周縁部上面には互いに対向する位置に係止片６７と一対の対向リブ６８ａ，６８ｂとが形成されている。各対向リブ６８ａ，６８ｂには内側に向かって突出する係合突起６９ａ，６９ｂと、エンボス状の当接部７０ａ，７０ｂとが形成されている。係合突起６９ａ，６９ｂは容器本体１６の係合孔２７ａ，２７ｂに係合されてヒンジ７１を構成し、当接部７０ａ，７０ｂは底蓋１８が容器本体１６を閉成した際に対向壁２６ａ，２６ｂに当接し、これにより底蓋１８のガタが防止されるようになっている。さらに、底蓋１８の上面には全周に亘る取付溝７２が形成され、この取付溝７２にシールパッキン７３が取り付けられて、底蓋１８が容器本体１６を閉成した際に容器本体１６の内部の気密が保たれるようになっている。
【００２４】
この集塵容器１４に溜まったゴミを除去する場合には、使用者はコイルスプリング３２により上方に付勢されている解除ボタン３３のボタン部３４を、そのコイルスプリング３２の付勢力に抗して押し下げる。この解除ボタン３３の押下げに伴いロッド４３が下方へ移動し、その垂直部４６が案内板２３ａ，２３ｂ及び切欠５２，５３に案内されつつ下方へスライドする。
【００２５】
ここで、解除ボタン３３が押し下げられる前には、クランプ５４は係止爪５７が底蓋１８の係止片６７に係止したロック位置（第一の回動位置：図１１（ａ））にあるが、垂直部４６が下方にスライドして所定のスライド位置に達し、その下端部４６ａが張出部５８に接触してクランプ５４を回動させると、クランプ５４による底蓋１８のロックは解除される（図１１（ｂ））。垂直部４６がさらに下方にスライドすると、クランプ５４は張出部５８が係止爪６７の上部に接触する位置（第二の回動位置：図１１（ｃ））まで回動し、底蓋１８が下方に押圧されて係合突起６９ａ，６９ｂを支点に回動して開き、容器本体１６に溜まったゴミが除去される（図１２）。
【００２６】
この実施の形態に係る集塵容器１４では、容器本体１６の底部をなす底蓋１８が開閉可能であるので、その容器本体１６に溜まったゴミを除去する場合に解除ボタン３３を操作して底蓋１８を開けるだけでよく、ゴミ捨て作業の容易化が図られる。
【００２７】
その底蓋１８の開閉にはヒンジ７１が用いられ、底蓋１８の閉成状態を維持するためにクランプ５４及びロッド４３が用いられているが、このクランプ５４及びロッド４３が容器本体１６の周壁上において把手１５の側に設けられ、これらに対向する位置にヒンジ７１が設けられているので、集塵容器１４の構成が簡易なものとなっている。すなわち、ロッドやクランプの操作は把手１５を握る手で行われることが便利であるが、ロッドやクランプが把手１５から遠い位置にあってヒンジが把手１５に近い位置にあるのでは、把手１５の位置からロッドの操作を可能とするための機構を容器本体１６の周壁に沿って回り込むように設けなければならない。
【００２８】
また、ロッド４３がクランプ５４のロックを解除するだけでなくクランプ５４を介してロック解除後の底蓋１８を下方に押圧するので、底蓋１８の開閉動作（この場合は開放動作）が確実となる。
【００２９】
さらに、ここでは膨出部２１は風向板６３の真下にあるが、その風向板６３の形状により導入口６２からの吸込風がその膨出部２１と反対側に向けて流れるので、つまり、導入口６２からの吸込風がその膨出部２１により阻害されない方向に向けて流れるので、吸込風の流れは容器本体１６の内周面に沿ってほぼ一周し終えたときにはじめて膨出部２１に妨げられることになり、膨出部２１の存在による吸込風のロスは最大限抑制される。
【００３０】
以上ではロッド４３がクランプ５４を介してロック解除後の底蓋１８を下方に押圧する場合を説明したが、ロッド４３がクランプ５４を介さずに底蓋１８を直接押圧する構成としてもよい。例えば、クランプ５４の代わりに図１３に示すような形状のクランプ５４’を用いることにより、ロックを解除したロッド４３が係止爪６７の上部に接触して底蓋１８を下方に押圧し、これにより底蓋１８の開閉動作が確実に行われる。
【００３１】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に係る発明によれば、側部に把手が設けられた筒状の容器本体の下部にヒンジにより開閉可能な底蓋が取り付けられるとともに、容器本体に対して底蓋を閉成状態にロックするロック手段とこのロック手段によるロックを解除する解除手段とが設けられているので、容器本体に溜まったゴミを除去する場合にロック手段によるロックを解除手段により解除して底蓋を開けるだけでよく、ゴミ捨て作業の容易化が図られる。
しかも、凹部に解除手段が配設される膨出部は導入口の近傍で、かつ、導入口により導入された吸込風がその膨出部と反対側に向けて流れるように形成されているので、導入された吸込風は容器本体の内周面に沿ってほぼ一周し終えたときにはじめて膨出部に妨げられることになり、膨出部の存在による吸込風のロスが最大限抑制される。
【００３２】
また、請求項１に係る発明によれば、把手、ロック手段及び解除手段が容器本体の周壁上においてヒンジと対向する位置にあるので、例えばロック手段や解除手段が把手から遠い位置にあってヒンジが把手に近い位置にあるような場合に比べて集塵容器の構成を簡易にすることができる。
【００３５】
請求項２に係る発明によれば、請求項１に係る発明の奏する上記各効果をサイクロン式電気掃除機において得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る集塵容器を示す断面図である。
【図２】容器本体の全体を示す斜視図である。
【図３】容器本体の後部を拡大して示す斜視図である。
【図４】容器本体の前部を拡大して示す斜視図である。
【図５】把手基体の基部を拡大して示す斜視図である。
【図６】（ａ）は把手カバーを表側から見た斜視図、（ｂ）は把手カバーを裏側から見た斜視図である。
【図７】（ａ）はロッドカバーを表側から見た斜視図、（ｂ）はロッドカバーを裏側から見た斜視図である。
【図８】第一フィルタを示す斜視図である。
【図９】（ａ）は第二フィルタを上側から見た斜視図、（ｂ）は第二フィルタを下側から見た斜視図である。
【図１０】（ａ）は底蓋を表側から見た斜視図、（ｂ）は底蓋を裏側から見た斜視図である。
【図１１】（ａ）はクランプが底蓋をロックしている状態を示す説明図、（ｂ）はクランプによるロックが解除された状態を示す説明図、（ｃ）はクランプが底蓋を下方に押圧している状態を示す説明図である。
【図１２】図１の集塵容器の底蓋が開いた状態を示す断面図である。
【図１３】（ａ）はクランプが底蓋をロックしている状態を示す説明図、（ｂ）はクランプによるロックが解除された状態を示す説明図、（ｃ）はロッドが底蓋を下方に押圧している状態を示す説明図である。
【図１４】従来の電気掃除機本体を示す斜視図である。
【図１５】図１４の電気掃除機本体の蓋体が開けられた状態を示す斜視図である。
【図１６】図１４の電気掃除機本体における吸込風の流れを示す説明図である。
【符号の説明】
１４  集塵容器
１５  把手
１６  容器本体
１７  フィルタ
１８  底蓋
２１  膨出部
４３  ロッド（解除手段）
５４  クランプ（ロック手段）
６２  導入口
７１  ヒンジ
【図１】
0003656834.tif 000002
【図２】
0003656834.tif 000003
【図３】
0003656834.tif 000004
【図４】
0003656834.tif 000005
【図５】
0003656834.tif 000006
【図６】
0003656834.tif 000007
【図７】
0003656834.tif 000008
【図８】
0003656834.tif 000009
【図９】
0003656834.tif 000010
【図１０】
0003656834.tif 000011
【図１１】
0003656834.tif 000012
【図１２】
0003656834.tif 000013
【図１３】
0003656834.tif 000014
【図１４】
0003656834.tif 000015
【図１５】
0003656834.tif 000016
【図１６】
0003656834.tif 000017