(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
送りロールと、該送りロールの軸と平行な支持軸で支持され、かつ前記送りロール側に対向配置された摩擦部材とを有する給紙装置において、
前記摩擦部材の支持軸に形成され、該支持軸に平行で該支持軸の軸方向に予定長さを有する第１平面と、
前記摩擦部材の支持軸に形成され、前記第１平面と平行で、かつ該支持軸の軸方向に予定長さを有する第２平面と、
前記支持軸を支持するため、前記第１平面に対応して配置された第１軸受部、および前記第２平面に対応して配置された第２軸受部からなる軸受とを具備し、
前記第１軸受部および第２軸受部はそれぞれ前記支持軸を支持するための部分内周を有し、該第１軸受部および第２軸受部を軸方向に重ねて見たときに、前記それぞれの部分内周が補完しあってより大きい部分内周を形成し、少なくとも前記第１平面および第２平面間の距離よりも大きいギャップを有する開放部が第１軸受部および第２軸受部によって形成されていることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記摩擦部材を前記送りロール側に付勢する弾性体と、
前記摩擦部材が前記弾性体側に後退する量を規制する摩擦部材の後退規制手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の給紙装置の捌き装置取り外し方法であって、
前記開放部を規定する前記第１軸受部および第２軸受部の面に対して前記第１平面および第２平面がそれぞれ平行になるように前記支持軸を回動させ、
前記支持軸を、前記開放部を通過させて前記軸受部から引き出すことを特徴とする捌き装置の取り外し方法。
【請求項４】
請求項１または２記載の給紙装置の捌き装置組み付け方法であって、
前記開放部を規定する前記第１軸受部および第２軸受部の面に対して前記第１平面および第２平面がそれぞれ平行になるように前記支持軸を位置合わせし、
前記支持軸を、前記開放部を通過させて前記軸受け部に嵌め込み、
前記第１軸受部および第２軸受部の面に対して前記第１平面および第２平面がそれぞれ平行でなくなるように、前記軸受内で前記支持軸を回動させて前記摩擦部材を前記送りロールに対向させることを特徴とする給紙装置の捌き装置の組み付け方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置等の画像記録装置に設けられる給紙装置および給紙装置の捌き装置脱着方法に関し、特に、給紙カセットに収容された複数枚の用紙を１枚ずつ分離して給送するための捌き装置を含む給紙装置並びに捌き装置の取り外しおよび組み付け方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタ、複写機、ファクシミリ装置等の画像記録装置に用紙を供給する際、給紙カセットに収容された用紙を１枚ずつ捌いていく捌き装置が使用される。例えば、特開平６−１４４６２０号公報に開示された給紙装置では、次のようにして用紙が捌かれている。図８（ａ）は従来の捌き装置を示す側面図であり、図８（ｂ）は要部平面図である。同図において、カセット板１００は、用紙Ｐの供給タイミングにおいて、圧縮ばね１０１によって上方に押し上げられ、該カセット板１００に積み重ねられている用紙Ｐの上面が送りロール１０２に押圧される。一方、送りロール１０２に対向するように摩擦部材１０３が配置されている。該摩擦部材１０３は端部にピボット１０４を有する支持部材１０５で支持され、圧縮ばね１０６で送りロール１０２に押圧されている。
【０００３】
このような構成により、送りロール１０２が図中で反時計方向に回転すると積み重ねられている用紙Ｐのうち最上に積まれたものが給紙方向に送り出される。このとき２枚の用紙が同時に繰り出されると、上下２枚の用紙のうち下のものは摩擦部材１０３で係止されて送り出されず、送りロール１０２と接している上のものだけが送り出される。
【０００４】
ところで、前記摩擦部材１０３は長期間の使用によって摩耗するので、定期的に交換する必要がある。上記捌き装置では、摩擦部材１０３の交換を容易にするため、次のような構成が採られている。図８（ｂ）において、前記ピボット１０４はベース１０６の軸受部１０７で支持されている。摩擦部材の交換時には、支持部材１０５を手で摘み、図中二点鎖線で示すように撓ませることによって軸受部１０７からピボット１０４を抜き出す。
【０００５】
なお、送りロール１０２も摩耗により消耗するので、定期的に交換することが望ましい。例えば、特開平４−７５９３４号公報に開示された送りロールでは、ロールと一体的に該送りロールの半径方向にピンが設けられていて、このピンが送りロールの軸に抜き差し自在になっている。したがって、送りロールを軸に対して着脱する場合には、ピンとピン孔との係合を解けばよい。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の給紙装置には次のような問題点がある。まず、摩擦部材を支持部材で支持し、かつピボットで軸支した捌き装置では、摩擦部材の交換時に前記支持部材を撓ませる必要があるため、所望の撓み量を得るためには、前記支持部材１０５の長さをある程度長くする必要がある。そのために、捌き装置全体の寸法が大きくなるという問題点がある。また、前記支持部材１０５が長いと、ピボットと軸受部との「がた」が摩擦部材の位置で拡大されるので、動作時のがたつきが激しくなり、寿命が短縮されやすいという問題点も予想される。
【０００７】
また、送りロールをピンによって軸と係合している上述の装置では、ピンを送りロールの芯材料と同一材料で一体的に形成しているため、選択する材料によってはピンの強度が不足することがある。一般に、軽量化やコストの面から送りロールの芯は樹脂材料で作られるので、強度を確保するためには、例えば、ピンを金属材料として芯と別体にする必要があり、組立工程が繁雑になることが予想される。
【０００８】
本発明は、上記問題点を解消し、消耗部品の交換が容易で、かつ捌き動作の安定や長寿命化を図ることができる捌き装置を含む給紙装置並びに捌き装置の取り外しおよび組み付け方法を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決し、目的を達成するための本発明は、送りロールに対向配置される摩擦部材の支持軸に形成され、該支持軸に平行で該支持軸の軸方向に予定長さを有する第１平面と、前記摩擦部材の支持軸に形成され、前記第１平面と平行で、該支持軸の軸方向に予定長さを有する第２平面と、前記支持軸を支持するため、前記第１平面に対応して配置された第１軸受部、および前記第２平面に対応して配置された第２軸受部からなる軸受とを具備し、前記第１軸受部および第２軸受部はそれぞれ前記支持軸を支持するための部分内周を有し、該第１軸受部および第２軸受部を軸方向に重ねて見たときに、前記それぞれの部分内周が補完しあってより大きい部分内周を形成し、前記第１平面および第２平面間の距離よりもわずかに大きいギャップを有する開放部が該第１軸受部および第２軸受部により形成されている点に特徴がある。
【００１０】
この特徴によれば、前記開放部から支持軸を軸受内に挿入することができる。そして、挿入された支持軸を軸受内で回動させることにより、前記挿入した方向からみれば、支持軸の径は前記開放部のギャップより大きくなり、前記挿入した方向に対して支持軸を抜くことはできなくなるので、安定した支持が可能である。
【００１１】
また、本発明は、前記摩擦部材を前記送りロール側に付勢する弾性体と、前記摩擦部材が前記弾性体側に後退する量を規制する摩擦部材の後退規制手段を備えた点にも特徴がある。
【００１２】
この特徴によれば、摩擦部材が用紙で押されて後退した場合も、その後退量が後退規制手段によって制限される。したがって、摩擦部材が大きく後退して複数枚の用紙が同時に送り込まれるという不具合を防止できる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下に、図面を参照して本発明を詳細に説明する。図１は本発明の一実施形態に係る給紙装置の要部斜視図である。同図において、図示しないベースの軸受に回転自在に支持された軸１には、半月形の送りロール２と追送防止のためのコアロール３との対が２組装着されている。なお、前記送りロール２はコアロール３よりも直径が大きく設定されていて、かつコアロール３は軸１に対して回転方向に規制されていない。該送りロール２およびコアロール３は、爪２０や回転係止溝２２等によって軸１に対して着脱が容易となるような係合構造をとっているが、この構造については、さらに後述する。
【００１４】
前記軸１には部分的に歯を欠いている従動歯車４が固定され、該従動歯車４には駆動歯車５が係合する。前記従動歯車４の側面に立設したピン６には引張ばね７が掛けられていて、該従動歯車４は矢印８の方向に付勢されている。
【００１５】
前記駆動歯車５は常に矢印Ｂの方向に回転しているが、従動歯車４はその歯欠け部分で駆動歯車５との係合が外れ、該従動歯車４は自由に回転できる状態となる。この状態では、従動歯車４は引張ばね７によって用紙の搬送方向つまり矢印Ａの方向に付勢されているので、従動歯車４は該方向Ａに回転しようとする。
【００１６】
従動歯車４のボス１０には係止部１０ａが形成されている。この係止部１０ａが、該ボス１０に隣接して配置されたソレノイド１１上部の可動板１２の爪部１２ａと係合することによって、該従動歯車４の自由な回転が禁止される。すなわち、ソレノイド１１に給電されていないときには、引張ばね１１ａの作用で可動板１２の先端の爪部１２ａは上方に付勢されていて、その結果、該爪部１２ａが前記ボス１０の係止部１０ａと係合する。一方、ソレノイド１１に給電されると、可動板１２は磁心に吸引されるので、爪部１２ａは下方に付勢され、該爪部１２ａと前記係止部１０ａと係合が外れる。その結果、従動歯車４は引張ばね７で付勢されて矢印Ａの方向に回転し、再び駆動歯車５と噛み合うようになる。こうして、ソレノイド１１に対する給電を制御することにより、必要なときに従動歯車４を間欠駆動して略１回転させ、送りロール２で用紙を給送する。
【００１７】
カセット板１３は用紙を載置するためのものであり、図示しない圧縮ばねによって下方から付勢されている。符号１４は該圧縮ばねの座である。該カセット板１３の先端両側の縁１３ａ、１３ｂは前記軸１に固定されたカム１５、１６と係合し、該カム１５、１６に従動して上下動する。図１は、カム１５、１６によってカセット板１３は下方に押し下げられている状態を示している。
【００１８】
用紙の給送時には、ソレノイド１１が付勢され、可動板１２の爪部１２ａとボス１０の係止部１０ａとの係合が解除されて軸１が回転し、それに従ってカム１５、１６も矢印Ａ方向に回転する。したがって、カム１５、１６による下方向への付勢が解除されてカセット板１３は上昇する。カセット板１３が上昇すると、その時点では送りロール２の円周部分は図示の状態から下方に回動してきているので、カセット板１３に載置されている用紙の上面は送りロール２に押圧されて繰り出される。
【００１９】
前記送りロール２およびコアロール３に対向して摩擦部材１７が配置されていて、前記カセット板１３から引き出された用紙は該摩擦部材１７と送りロール２との間に送り込まれる。このとき、用紙の先端はあらかじめ設定された最適の角度で摩擦部材１７に当接するので、重なった用紙がほぐされて、通常は１枚だけが送り込まれる。「ほぐし」作用が不十分なときでも２枚以上は送り込まれないように前記角度は調節されている。
【００２０】
２枚の用紙が送り込まれたときには、下側の用紙は摩擦部材１７と接触して抵抗力を受けるので、上側の１枚だけが図示しない次段の送り工程へ搬送される。送りロール２の円周長さだけ前記上側の用紙が送り出されると、該用紙はコアロール３と摩擦部材１７とで挟まれている状態になる。こうして、適当な力で用紙を押さえておくことにより、前記下側の用紙は上側の用紙が完全に送り出されるまで、摩擦部材１７による抵抗力を受け続ける。その結果、前記上側の用紙に引張られても、いわゆる追送は生じない。
【００２１】
前記摩擦部材１７は基台１７ａに接着等によって保持されている。摩擦部材１７は例えばゴムまたは発泡ウレタンゴムのような高い摩擦抵抗が得られる材料を採用する。但し、送りロール２の周囲の摩擦抵抗よりは小さいものを選択するのが望ましい。摩擦部材１７の基部１７ａと支持軸１７ｂとはプラスチックで一体に作られる。前記摩擦部材１７は前記支持軸１７ｂを支持板１８の軸受で支持することにより支持されるが、詳細は図５に関して後述する。
【００２２】
次に、前記送りロール２およびコアロール３（ロール部）と軸１の結合部の構成を説明する。図２はロール部の斜視図、図３は同平面図である。なお、図２（ｂ）には送りロール２の正面図を示す。図２および図３において、軸１には係合溝１９が形成されている。この係合溝１９は軸の円周方向に形成され、各コアロール３の配設位置に対応して２か所に設けられる。この係合溝１９にはコアロール３に形成された爪２０が係合する。
【００２３】
さらに、前記軸１にはその半径方向にピン２１が打ち込まれている。該ピン２１は金属製であるのが望ましく、前記各送りロール２の配設位置に対応して２か所に設けられる。送りロール２には前記ピン２１と対応する位置に係合溝２２が形成されていて、装着時は該係合溝２２に前記ピン２１が係合する。なお、ピン２１と係合溝２２とは、それぞれキーとキー溝で代替することもできる。
【００２４】
前記係合溝１９とピン２１との位置関係は、前記爪２０が係合溝１９に嵌まっている状態で、ピン２１が係合溝２２に嵌まっている状態となるように設定する。このような位置関係では、前記爪２０が係合溝１９に嵌まっているときには、送りロール２は軸１に対して脱着できない。そこで、脱着時は次の手順をとる。
【００２５】
図４を参照して、軸１に対する送りロール２の装着手順を説明する。最初に、爪２０を撓ませて係合溝１９から外し、送りロール２を軸１に嵌合できるように、コアロール３を軸１上で摺動させてずらせる（図４（ａ））。次に、送りロール２を軸１に嵌合させる（図４（ｂ））。続いて、送りロール２を軸１上で摺動させてピン２１に係合溝２２を係合させ、さらに、係合溝１９に爪２０が係合する位置までコアロール３をずらして手順を終了する（図３参照）。軸１から送りロール２を取外すためには、この手順と逆の手順を実行すればよい。
【００２６】
続いて、摩擦部材１７の支持構造について説明する。図５は摩擦部材１７の支持構造を示す斜視図であり、図６は摩擦部材１７の側面図である。図５において、支持板１８は上軸受２３および下軸受２４を有していて、これら上下に分割された軸受構造によって支持軸１７ｂを支持する。支持軸１７ｂの断面は、その根元部近傍では円周の一部が削除（いわゆるＤカット）された形状であり、その先端部近傍では前記Ｄカットからさらに前記削除面と平行な面を形成するため円周の一部が削除（いわゆるダブルＤカット）された形状である。支持軸１７ｂの断面形状は図７に詳述してある。なお、前記ダブルＤカットされて形成された先端部近傍の２つの面のうち一方は、前記Ｄカットされて形成された根元部近傍の面と同一平面上にあるようにする。
【００２７】
また、図６において、基台１７ａの裏面と支持板１８との間には圧縮ばね２５が配置される。この圧縮ばね２５の反発力は摩擦部材１７を支持軸１７ｂを中心として図中で反時計方向に付勢する力として作用し、摩擦部材１７が送りロール２に押圧される。なお、基台１７ａの裏面には支持板１８との間にクリアランスＣを有して、突起１７ｃを設けてある。この突起１７ｃにより、例えば、剛性の大きい（いわゆる腰の強い）厚紙等が送り込まれたときに、該厚紙の剛性により摩擦部材１７が後退されたとしても、該突起１７ｃが当接した後は、それ以上に摩擦部材１７は回動しない。したがって、送りロール２と摩擦部材１７とのすきまが大きくなりすぎることがなくなり、重送を回避できる。
【００２８】
次に、前記支持板１８に対する支持軸１７ｂの係合状態について説明する。図７は、支持軸１７ｂの先端側から見たときの支持板１８と支持軸１７ｂとの関係を示す図であり、図５のＡ−Ａ位置およびＢ−Ｂ位置での断面図である。同図において、上軸受２３の下面２３ａと下軸受２４の上面２４ａとの間にはギャップＧが確保されている。このギャップＧは前記ダブルＤカットされた支持軸１７ｂの厚みｔ、つまりダブルＤカットされて形成された互いに平行な２つの面の距離よりわずかに大きく設定してある。
【００２９】
前記厚みｔとギャップＧとの大きさの関係から、図７（ａ）、（ｂ）に示すように、支持軸１７ｂは支持板１８の軸受２３、２４で形成されたギャップＧを通過させて軸受２３、２４に嵌め込むことができる。さらに、上軸受２３、下軸受２４に挿入した支持軸１７ｂを９０度回転させると、図７（ｃ）の状態になる。この図７（ｃ）から理解されるように、支持軸１７ｂの円周方向の領域αでは、支持軸１７ｂは上軸受２３で支持され、領域βでは支持軸１７ｂは下軸受２４で支持される。こうして、支持軸１７ｂは実質的に円周方向の大部分（α＋β）が軸受で支持されるので、軸受内でのがたつきが少なく、高い支持強度が得られる。支持板１８に装着された支持軸１７ｂを取外すためには、支持軸１７ｂを回動させて、Ｄカットされて形成された２つの面を上軸受２３の下面２３ａおよび下軸受２４の上面２４ａと平行にして、手前に引き出せば良い。
【００３０】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、請求項１の発明によれば、第１および第２軸受部の開放部を通じて摩擦部材の支持軸を脱着できるので、該摩擦部材の交換が容易である。前記摩擦部材は上述の従来装置のように、撓み量を確保するための余計な長さが不要となるので小型化、堅牢化が図れる。また、請求項２の発明によれば、摩擦部材の後退量が規制されるので、重送が防止される。さらに、請求項３，４の発明時よれば、支持軸を回動させるだけの簡単な操作で支持軸を軸受に対して容易に脱着することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る給紙装置の要部斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係るロール部の斜視図である。
【図３】ロール部の平面図である。
【図４】コアロールをずらしたときのロール部の平面図である。
【図５】摩擦部材支持部の斜視図である。
【図６】摩擦部材支持部の断面側面図である。
【図７】摩擦部材支持部の拡大断面側面図である。
【図８】従来の給紙装置の側面図および要部平面図である。
【符号の説明】
１…軸、  ２…送りロール、  ３…コアロール、  ４…従動歯車、  ５…駆動歯車、  １１…ソレノイド、  １３…カセット板、  １５，１６…カム、  １７…摩擦部材、  １７ａ…支持軸、  １７ｂ…基台
【図１】
0003633920.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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