(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動原稿給送部によって給送される原稿又はプラテンガラス上に載置された原稿の原稿情報を受光素子によって読み取りを行う画像読み取り部を有していて、ユーザーが設定した部数のシート上に前記画像読み取り部が読み取った画像情報の記録を行う画像記録装置において、
前記画像読み取り部で読み取った複数ページの原稿情報を格納できる画像情報記憶部と、前記画像情報記憶部からの原稿情報を記録媒体上に画像形成する画像形成プロセス手段と、設定部数の画像出力が完了した後も前記画像情報記憶部内の前記原稿の記憶情報を消去することなく、次の新規画像情報入力時には該新規画像情報を先の記憶情報上にオーバーライトする制御手段とを有していて、
前記制御手段は、設定部数の画像出力後は前記画像情報記憶部からの画像出力を禁止し、前記画像情報記憶部に新規に格納された画像情報を一旦画像出力して画像形成した後に、前記画像情報記憶部の画像情報を、再度、画像出力する画像再出力モード設定がされた場合には、前記画像情報記憶部からの画像出力の禁止を解除し、前記画像情報記憶部からの画像出力を可能とすることを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記画像再出力モード設定が解除される迄、前記画像情報記憶部への新規画像情報の格納を禁止することを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記画像情報記憶部に画像情報を格納しない画像出力条件を可能とすることを特徴とする請求項２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記画像再出力モード設定がなされ、規定時間内に出力指示がされなかったとき、前記画像再出力モードを解除し、新規画像情報記憶を可能とする事を特徴とする請求項２に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、記憶手段を有していてデジタル方式によって画像記憶を行う画像記録装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より画像記録装置の外部装置としてのプリントコントローラ等においては、画像読み取り部で読み取られた画像情報をページ単位で格納可能な記憶手段を有していて、一旦画像情報をメモリに格納したのち画像出力する技術は一般的に知られている。しかしプリンタや複写機等の機能の複合化を目的とした近年の画像記録装置においては、画像記録装置内部に前記のページ単位の画像情報を格納可能としたシステムが増加しつつある。しかし従来のシステムにおいては記憶手段の制御は画像記録装置の高生産性や、使いやすさや、或いは画像記録装置の信頼性を向上させる目的には使用されておらず、その機能を充分に発揮するものではなかった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、内部にページ単位の画像情報を記憶可能とした画像記録装置において、画像記録装置の出力モードの設定条件や外部装置との接続条件において、最適な記憶手段の制御を行うことで、画像記録装置の高生産性、高信頼性を確保し、制御システムの容易化を実現するようにした画像記録装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、自動原稿給送部によって給送される原稿又はプラテンガラス上に載置された原稿の原稿情報を受光素子によって読み取りを行う画像読み取り部を有していて、ユーザーが設定した部数のシート上に前記画像読み取り部が読み取った画像情報の記録を行う画像記録装置において、前記画像読み取り部で読み取った複数ページの原稿情報を格納できる画像情報記憶部と、前記画像情報記憶部からの原稿情報を記録媒体上に画像形成する画像形成プロセス手段と、設定部数の画像出力が完了した後も前記画像情報記憶部内の前記原稿の記憶情報を消去することなく、次の新規画像情報入力時には該新規画像情報を先の記憶情報上にオーバーライトする制御手段とを有していて、前記制御手段は、設定部数の画像出力後は前記画像情報記憶部からの画像出力を禁止し、前記画像情報記憶部に新規に格納された画像情報を一旦画像出力して画像形成した後に、前記画像情報記憶部の画像情報を、再度、画像出力する画像再出力モード設定がされた場合には、前記画像情報記憶部からの画像出力の禁止を解除し、前記画像情報記憶部からの画像出力を可能とすることを特徴とする画像記録装置により達成される。
【０００５】
本発明の画像記録装置の好ましい実施態様として、次の（ａ）（ｂ）（ｃ）の実施態様がある。
（ａ）前記制御手段は、前記画像再出力モード設定が解除される迄、前記画像情報記憶部への新規画像情報の格納を禁止する構成としている。
（ｂ）前記制御手段は、前記画像再出力モード設定時は、前記設定が解除される迄、前記画像情報記憶部への新規画像情報の格納を禁止していて、前記画像情報記憶部に画像情報を格納しないでの画像出力を可能としている。
（ｃ）前記制御手段は、前記画像再出力モード設定がなされたときは、前記画像再出力モード設定が解除される迄、前記画像情報記憶部への新規画像情報の格納を禁止していて、前記画像再出力モードは、規定時間内に出力指示がされなかったとき、自動的に前記画像再出力モードを解除し、新規画像情報記憶を可能としている。
【０００６】
【作用】
本発明によれば、画像記憶部に格納された画像読み取り部によって読み取られた原稿の画像情報を、次の画像記憶要求がある迄は少なくとも保持し、設定部数完了後に追加部数の出力が必要になった場合や、出力条件を変更して出力したい場合でも、再度記憶部に原稿の読み取りを行って画像情報を収納すること無く出力することが可能となり、生産性の低下や格納処理による原稿の再搬送トラブルによる信頼性の低下を防止することができ、容易に再出力モードを設定することが可能となる。
【０００７】
また再出力モードが設定されていないときは、新規画像情報を記憶部にオーバーライトし記憶部のページ情報管理をアドレス等で制御することによって、前の画像情報を消去することなく、即座に記憶可能となる為、生産性が向上する。
【０００８】
さらに再出力モードが設定状態のままとなり、次の新規画像情報が入力不能となる状態を防止することが可能となり、コピーとプリンタ双方の機能を有し、遠隔操作を必要とする複合システムにおいては、記憶部の制御として有効な手段を有した画像記録装置である。
【０００９】
【実施例】
図１は本発明に係わる画像記録装置（複写機）の一例を示す全体構成図である。画像記録装置本体10の上面には自動原稿給送部11が位置している。本実施例では両面原稿又は片面原稿の読み取り可能としていて、両面原稿読み取りが選択されたときは、自動原稿給送部11は原稿の両面を反転し、プラテンガラス上に自動給送することを可能としている。12は画像読み取り部で、ＣＣＤ等の受光素子によって、自動搬送され或いは手差しによって載置されたプラテンガラス上の原稿の画像情報を読み取り、画像信号として出力する。13は画像処理部で、画像読み取り部12から出力する画像信号をレーザ記録に適した記録信号に変換・処理を行い、画像情報記憶部に一旦記憶される。14は記録信号によって発光するレーザ光学系で、予め一様帯電した回転する記録媒体である感光体ドラム15ａ上に記憶された記憶信号による光走査を行い、設定画像倍率をもって潜像を形成する。感光体ドラム15ａとのそ周縁部に設けた現像器，転写器等よりなる画像形成プロセス部15は、前記潜像を現像してトナー像とし、該トナー像は異なる紙サイズのシートを収納した給紙部16（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）の何れかから操作部によって選択されて排出され同期して給紙されるシート上に転写される。転写によってトナー像を保持したシートは、定着器17によって定着したのち、排紙部18より排紙される。複数部数のプリントが設定されているときは、上記の画像情報記憶部に記憶された画像信号を用いて複数回の画像形成プロセスが繰り返されて複数部数のシート上に画像形成が行われる。なお操作部において両面複写モードが選択されたときは、定着器17によって片面へのトナー像の定着を終えた片面複写済のシートは、反転搬送路19へ搬送され、反転されたのち再び画像形成プロセス部15においてシート裏面へのトナー像の転写が行われ、再度定着器17を通過してシート裏面に付着したトナー像の定着がなされたのち、排紙部18より排紙される。
【００１０】
図２は本発明の画像記録装置の制御体系を示すブロック図である。画像記録装置の作動は本発明の制御手段である画像出力全体制御部21によって制御される。画像記録装置本体10内部には数十ページ分の画像情報を格納可能な大容量メモリを有する画像情報記憶部22を有していて、画像読み取り部12で読み取り画像処理部13で処理された原稿の画像情報や、接続された外部装置24からの画像情報は、画像入力制御部25を介して画像情報記憶部22に格納することができる。画像読み取り部12で読み取った画像情報や、画像情報記憶部22に格納された画像情報は、画像出力全体制御部21からの制御によって出力し、画像形成プロセス部15によって画像形成がなされ、プリントアウトする。本発明の画像記録装置では設定部数の画像出力が完了した後も画像情報記憶部22内の記憶情報を消去することなく、次の新規画像情報入力時には新規画像情報は先の記憶情報上にオーバーライトするよう画像出力全体制御部21によって制御され、設定部数の画像情報が出力した後は画像情報を記憶部22からの画像出力を禁止している。また本発明の画像記録装置には出力モード設定部23が設けられて、先の禁止を解除して一旦出力した画像情報を再度出力する再出力モードに設定を可能としている。
【００１１】
図３は本発明の（ａ）で示した実施例のフローチャートを示している。かかる処理は本発明の制御手段である画像出力全体制御部21によって制御がなされて行われる。出力モード設定部23で再出力モードがセットされているか否かのチェックがなされ（Ｓ１）、画像情報の再出力モードが設定されているときは画像読み取り部12又は外部装置24からの画像情報記憶部22への新規画像の入力の格納を禁止し（Ｓ２Ａ）、画像情報の再出力の指示を待ち（Ｓ３Ａ）、再出力の指示を得て画像情報の再出力が行われる（Ｓ４Ａ）。再出力された画像情報は画像形成プロセス部15で画像形成されてプリントアウトする。再出力時に設定された設定部数の画像情報の再出力が完了したか否かのチェックがなされ（Ｓ５Ａ）、設定部数の画像情報の再出力が完了したときは再出力モードの解除がなされ（Ｓ６Ａ）、画像情報記憶部22からの画像出力を禁止する（Ｓ７Ａ）。
【００１２】
また出力モード設定部23で再出力モードが設定されないときは（Ｓ１）、画像情報記憶部22への新規画像入力の格納許可を行う（Ｓ２Ｂ）、画像読み取り部12又は外部装置24からの新規画像の入力がなされたか否かのチェックを行い（Ｓ３Ｂ）、新規画像情報が入力されたときは、画像情報記憶部22にオーバーライトして新規画像の格納処理を行う（Ｓ４Ｂ）。格納された新規画像は画像出力され（Ｓ５Ｂ）、出力された画像情報は画像形成プロセス部15で画像形成されてプリントアウトする。新規に設定された設定部数の出力完了したか否かのチェックがなされ（Ｓ６Ｂ）、設定部数の新規画像の出力が完了したときはそれ以後の画像出力を禁止する。
【００１３】
次に本発明の（ｂ）で示した実施例を、図４のフローチャートによって説明する。出力モード設定部23で再出力モードがセットされているか否かのチェックがなされ（Ｓ１）、画像情報の再出力モードが設定されているときは入力する新規画像情報の画像情報記憶部22への格納を禁止する（Ｓ２Ｃ）。この新規画像情報の格納が禁止された状態で、新規画像情報が入力されるか否かのチェックがなされ（Ｓ３Ｃ）、新規入力がないときは、画像情報の再出力の指示を待つこととなる（Ｓ４Ｄ）。また新規入力があったときは、画像情報記憶部22へ格納しないで直接出力可能であるか否かのチェックがなされ（Ｓ４Ｃ）、不可のときは出力しないで「新規入力あるも出力不可能の状態にある」との警告表示が画像記録装置上部に設けた表示部になされる（Ｓ５Ｄ）。また画像情報記憶部22へ格納しないで出力可能のときは、新規画像情報は出力され（Ｓ５Ｃ）、画像形成プロセス部15で画像形成されてプリントアウトする。新規画像情報の出力が完了したか否かのチェックがなされ（Ｓ６Ｃ）、新規画像情報の出力が完了すると、画像情報の再出力指示を待つこととなる（Ｓ７Ｃ）。
【００１４】
また本発明の（Ｃ）で示した実施例を、図５のフローチャートによって説明する。出力モード設定部23で再出力モードがセットされているか否かのチェックがなされ（Ｓ１）、画像情報の再出力モードが設定されているときは入力する新規画像情報の画像情報記憶部22への格納を禁止する（Ｓ２Ｅ）。この新規画像情報の格納が禁止された状態で、画像情報の再出力の指示がなされたか否かのチェックがなされ（Ｓ３Ｅ）、一方出力モード設定部23で再出力モードが設定されると設定後の時間カウントが開始され（Ｓ４Ｅ）、画像情報の再出力の指示がないときは、カウントされた時間が予め設定した再出力の設定時間内であるか否かのチェックがなされ（Ｓ５Ｅ）、設定時間内では再出力の指示が待たれるが、設定時間を経過すると再出力モードの解除がなされる。
【００１５】
以上本発明の（ａ），（ｂ），（ｃ）で示した実施例を図３，４，５のフローチャートによって説明したが、説明を容易にするために行ったもので、実際にはこれらのフローチャートは組み合わせることが可能であって、図３と図４のフローチャートを組み合わせ、図３と図５のフローチャートを組み合わせ、更に図３に図４と図５のフローチャートを組み合わせることが可能である。
【００１６】
【発明の効果】
本発明の内部にページ単位の画像情報を記憶可能とした画像記録装置で、再出力モードを設け、画像記憶手段に格納された画像情報を、少なくとも次の画像情報についての記憶要求があるまで保持するようにしたので、操作部において設定した設定部数のプリント完了後にも追加部数の出力が必要になったり、紙サイズやプリント倍率等の出力条件を変更して出力したい場合でも、再度先の原稿の読み取りを行って先の原稿の原稿情報を画像記憶部に格納する必要がなくなり、生産性の低下を防止し、再格納処理による原稿の再搬送トラブルによる信頼性の低下を防止するようにした画像記録装置が提供されることとなった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像記録装置の１実施例を示す構成図。
【図２】本発明の制御体系を示すブロック図。
【図３】本発明の実施例（ａ）の制御を示すフローチャート図。
【図４】本発明の実施例（ｂ）の制御を示すフローチャート図。
【図５】本発明の実施例（ｃ）の制御を示すフローチャート図。
【符号の説明】
10  画像記録装置本体
12  読み取り部
14  レーザ光学系（書き込み系）
15  画像形成プロセス部
21  画像出力全体制御部
22  画像情報記憶部
23  出力モード設定部
24  外部装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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