(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カード状の物品を集積状に収納する複数列の収納部を有し各収納部の内外を連通する連通部を有する複数個のカセットと、
前記各収納部に相当する大きさを有し前記収納部数の小空間に加え１つの収納部に相当する小空間を一体的に有する受入れ空間部と、
中央に位置する小空間に隣接する一対の小空間にそれぞれ設けられ前記連通部を通じて収納部内に進入可能とされるとともに小空間の上下方向略全域にわたり上下動可能とされたリフト部材を有する一対のリフト機構と、
中央に位置する小空間に隣接する一対の小空間の上方にそれぞれ設けられ各小空間に位置する収納部内の物品を最上位の物品から順に中央の小空間側へ繰出す一対の繰出し手段と、
中央に位置する小空間に設けられ、物品を受けて上昇する昇降板を有するエレベータ機構と、
前記各繰出し手段により繰出される物品を受入れて一時保留する前記昇降板上の保留部と、
上昇した前記昇降板上の物品を水平に押動する投出手段と、
前記受入れ空間部に受入れられたカセットを小空間の配列方向に小空間１つ分スライドさせるスライド手段と、
を具備することを特徴とする物品投出装置。
【請求項２】
上記物品投出装置が前記カセットのスライド方向に対し直角な方向に複数組並設され、１組以上の物品投出装置を駆動して物品の投出指示を行う投出指示手段を有する請求項１記載の物品投出装置を備えた物品投出機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ用の特殊景品のようなカード状の物品を収納し、投出指令に基づいてこの物品を投出するための物品投出装置、およびこの装置を複数組備えた物品投出機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、上記のようなカード状の物品を投出させる投出装置（物品投出機）としては、特開平３−２３６８７８号公報に記載のものがある。この公報に開示されている装置は、物品を集積状に収納するストッカが回転軸の周りに放射方向に配置されて全体として環状をなし、このストッカを回転させて所定の投出位置で物品を投出させるようになされており、このストッカを２組並設し、各ストッカから物品を同一箇所に投出させるようになされたものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかるに上記従来の装置では、ストッカが環状に配置されているので、機体内に組込んだ際に中央部をはじめ各コーナー部分にデッドスペースが生じ、そのため装置全体の容積が大きい割に収納される物品数が少なく、効率の悪い形態であった。
【０００４】
また取扱う物品の種類を増すためストッカ群を増設すると、各ストッカから投出される物品の投出位置が大きく離間し、操作性が著しく低下することになり、そのため投出すべき物品の種類を増やすことが難しいという問題点があった。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記従来の技術が有する問題点を解決することを課題とし、小さいスペースであっても多種多量の物品を収納することができ、それでいてすべての収納部からの物品を同一箇所に投出することができるようにしたことにある。
【０００６】
すなわち、カード状の物品を集積状に収納する複数列の収納部を有し各収納部の内外を連通する連通部を有する複数個のカセットと、前記各収納部に相当する大きさを有し前記収納部数の小空間に加え１つの収納部に相当する小空間を一体的に有する受入れ空間部と、中央に位置する小空間に隣接する一対の小空間にそれぞれ設けられ前記連通部を通じて収納部内に進入可能とされるとともに小空間の上下方向略全域にわたり上下動可能とされたリフト部材を有する一対のリフト機構と、中央に位置する小空間に隣接する一対の小空間の上方にそれぞれ設けられ各小空間に位置する収納部内の物品を最上位の物品から順に中央の小空間側へ繰出す一対の繰出し手段と、中央に位置する小空間に設けられ、物品を受けて上昇する昇降板を有するエレベータ機構と、前記各繰出し手段により繰出される物品を受入れて一時保留する前記昇降板上の保留部と、上昇した前記昇降板上の物品を水平に押動する投出手段と、前記受入れ空間部に受入れられたカセットを小空間の配列方向に小空間１つ分スライドさせるスライド手段とを具備せしめ、前記小空間を利用してカセットのすべての収納部内の物品を同一箇所に搬送，投出ができるようにしたことにある。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面に示す実施形態を参照して説明する。
図示の実施形態において取扱う物品は、パチンコホール等で利用される換金景品を指し、店内の景品交換所において利用者が獲得したパチンコ玉（またはメダル）と交換して受取り、通常店外の換金所で現金と交換するためのものである。したがって以下この物品を景品１と称して説明することとし、その形態は、やや厚手（２〜３mm程度）のカード状をなし、換金金額に応じて３種類（２００円、１０００円、５０００円相当）または他に１金種加えた４種類があり、外形は同じで色分けされて用意されている。図示の景品投出機２は、パチンコホールの景品交換所のカウンタ３に埋込んで設置され、この投出機２を挟んで店員と客が向かい合って利用されるものである。
【０００８】
図１は上記景品投出機２の店員側に位置する扉４，４を開けて内部を現わした斜視図を示しており、横長直方体形状の箱形の機体５の上部に上板６が取付けられ、この上板６の上面の店員側寄りの位置には表示装置７が、また中央位置には物品投出部８がそれぞれ配設されている。
【０００９】
上記表示装置７は、店員側に面する店員用表示部７ａと客側に面する客用表示部７ｂとを有し、店員用表示部７ａには景品１の種類、個数、機体５内に収納されている景品１の残量、トラブル情報等が表示され、客用表示部７ｂには投出された景品１の種類、個数、投出総額等が表示される。
【００１０】
機体５の内部には、図示の例では７組の投出装置が設けられている。
【００１１】
この投出装置は、景品１が集積状に収納される複数列の収納部９，９（図示の例では２列）を有し各収納部９，９の内外を連通するスリット状に開口された連通部１０，１０を有する複数個（図では２個）の第１カセット１１1 および第２カセット１１2 と、前記各収納部９，９に相当する大きさを有し前記収納部数の小空間に加え１つの収納部９に相当する小空間を一体的に有する受入れ空間部１２と、中央に位置する小空間に隣接する小空間に設けられ前記連通部１０，１０を通じて収納部９，９内に進入可能とされるとともに小空間の上下方向略全域にわたり上下動可能とされたリフト部材１３を有するリフト機構１４1 ，１４2 と、中央に位置する小空間に隣接する小空間の上方にそれぞれ設けられ各小空間に位置する収納部９，９内の景品を最上位の景品から順に中央の小空間側へ繰出す繰出し手段１５，１５と、中央に位置する小空間の上方に設けられ前記繰出し手段１５により繰出される景品を受入れて一時保留する保留部１６と、この保留部１６に保留された景品を外部へ投出する投出手段１７と、前記受入れ空間１２に受入れられたカセット１１1 ，１１2 を小空間の配設方向に小空間１つ分スライドさせるスライド手段１８とからなっている。
【００１２】
前記カセット１１1 ，１１2 は、機体５にスライドレール１９を介して引出し可能に設けられたカセットキャリヤ２０に上方から落し込むようにしてセットするようになっている。このカセットキャリヤ２０は、スライドレール１９にそって垂直に設けられる背板２１と、この背板２１の下端にあってカセット１１1 ，１１2 の下端の幅方向両側を支持する受部２２，２２，２２とを有している。
【００１３】
上記カセット１１1 ，１１2 は、前述のように景品１が集積状とされて２列収納できるよう中央に仕切板１１ａがあり、一側面にスリット状の連通部１０，１０が開口され、上端は上面に把手２３を有する蓋体２４により開閉されるようになっており、景品１の装填およびカセット１１1 ，１１2 をカセットキャリヤ２０を介して装入するときは蓋体２４をカセット１１1 ，１１2 の背面側に開けることができるようになっている。
【００１４】
図２は機体５の内部構造を示し、機体５の長手方向に直交する略示断面図で、カセットキャリヤ２０を引出した状態を示している。
【００１５】
上記第１および第２カセット１１1 ，１１2 を受入れる受入れ空間１２の前後方向中央位置にはエレベータ機構２５が、その前後には前述の第１カセット用および第２カセット用の第１リフト機構１４1 、第２リフト機構１４2 が配設されており、カセットキャリヤ２０の下部位置にはカセット１１1 ，１１2 の投出すべき景品が収容されている収納部９，９を投出可能位置へ位置合わせするためのスライド機構１８が設けられている。
【００１６】
上記スライド機構１８は、図３，図４に示すように、カセットキャリヤ２０の下面に固設されたラック部材２６とロック部材２７とを有し、機体５側には前記ラック部材２６に噛合してカセットキャリヤ２０をスライドさせるギヤ２８、およびこのギヤ２８を駆動するためのモータ２９と、前記ラック部材２６の突起３０が接触することによりその位置を検知する位置検知センサＳ1 ，Ｓ2 と、前記ロック部材２７の第１および第２ロック用穴３１1 ，３１2 に係脱しカセットキャリヤ２０の停止状態を維持するロックピン３２、およびこのロックピン３２を上下方向に作動させるリンク機構３３と、前記位置検知センサＳ1 ，Ｓ2 の検知信号に基づいて作動し前記リンク機構３３を作動させるソレイノド３４とで構成されている。
【００１７】
したがってラック部材２６に噛合うギヤ２８が回転することによりカセットキャリヤ２０がスライドし、位置検知センサＳ1 またはＳ2 が突起３０を検知するとカセットキャリヤ２０が所定の位置に到達したと判断してロック用穴３１1 または３１2 にロックピン３２がソレノイド３４の作動により挿入されてその位置にロックされる。これによりカセットのいずれか２つの収納部９，９が投出可能な位置に位置決めされる。
【００１８】
前記リフト機構１４1 ，１４2 は、図５に正面を、図６に平面を示すように、受入れ空間１２の上下方向略全域にわたる範囲に駆動ベルト３５が上下のプーリー３６，３７間に巻装され、駆動用モータ３８により下部のプーリー３７を駆動して駆動ベルト３５が無端回動されるようになっており、このベルト３５に移動体３９が固着されている。この移動体３９は上下にガイドローラ４０，４０を有し、垂直に固設されたガイドレール４１に上記ガイドローラ４０，４０が係合されて上下移動が案内される。
【００１９】
上記移動体３９にはアーム４２を介して前述のリフト部材１３が水平姿勢に取付けられており、このリフト部材１３はカセット１１1 ，１１2 の連通部１０，１０から収納部９，９内を上下動可能とされるもので、このリフト部材１３はカセット１１1 ，１１2 の下端より下位に位置する待機位置と、上方の繰出し手段１５，１５に近接する上昇位置とにわたり昇降されるようになっている。
【００２０】
上記リフト機構は、例えばカセット１１1 ，１１2 の一方の収納部９，９内の景品１の残量が所定量以下になると、モータ３８が駆動してリフト部材１３が待機位置まで下降し、次いで前記スライド機構１８のソレノイド３４が励磁されてロックピン３２が抜けるとともにモータ２９が駆動してギヤ２８、ラック部材２６を介しカセットキャリヤ２０を移動させ、各カセット１１1 ，１１2 の他方の収納部９，９が投出位置へ移行し、その位置で再びロックピン３２によりロックされる。その後リフト機構１４1 ，１４2 が再起動し、そのリフト部材１３が景品１を押し上げ、繰出し態勢をとる。
【００２１】
前記エレベータ機構２５は、機体５の前後方向中央位置の小空間に設けられるもので、その上方の投出空間へ上昇して景品１を受ける昇降板４３を有し、この昇降板４３は図７に示すように保留部１６の上部位置側方および下部位置側方にわたり上下のプーリー４４，４５間に巻装されたベルト４６に固着の移動体４７の垂直に立上がるアーム４８の上端に水平姿勢に取付けられており、この昇降板４３は図７の待機位置ａから最上昇位置ｂにわたりエレベータ駆動モータ４９により昇降されるようになっている。
【００２２】
繰出し手段１５は、図８、図９に片側のみ示しているように、カセット１１1 ，１１2 の景品１を取出すべき収納部９の直上位置にある繰出し部１５ａの上方位置に配設されたガイドロッド５０と、このガイドロッド５０にスライド自在に支持された繰出し部材５１と、この繰出し部材５１を往復移動させる繰出し用モータ５２と、このモータ５２により回転するアーム５３に一端が連結され他端が前記繰出し部材５１に連結されたリンク５４と、基部が機体５に枢支され先端が前記リフト機構１４のリフト部材１３上の景品１の上面に接触し景品１の上昇を感知する圧力検知センサ５５とからなっており、前記繰出し部材５１の押出し部５１ａの先端下面には景品１の厚みより若干小なる段差部５１ｂが形成されていて、この段差部５１ｂにより景品１を１枚ずつ前記エレベータ機構２５の昇降板４３上の保留部１６へ送入するように構成されている。
【００２３】
上記保留部１６の景品受入れ側の面には１枚の景品１のみが通過可能な上下幅および横幅を有しかつ前記押出し部５１ａが進入し得る凸形を有する通孔５６が形成されたゲート部材５７があり、このゲート部材５７の通孔５６を塞ぐように揺動板５８がその上端を軸５９により枢支して設けられ、景品１の進入により揺動して保留部１６内への景品１の進入を許容し、進入後は図示しないバネの付勢により垂直姿勢になって前記通孔５６を塞ぐようになっている。
【００２４】
前記保留部１６の直上位置の上板６には投出空間６０が設けられ、この投出空間６０の側方には投出手段１７が配設されている。この投出手段１７は、水平方向にプーリー６１，６２間に巻装され投出駆動モータ６３により駆動されるベルト６４と、このベルト６４に移動体６５を介して固定され前記投出空間６０の上部を横切る方向に移動する投出部材６６とで構成され、この投出部材６６は、投出空間６０の上面を閉鎖し得る大きさを有していて投出空間６０のシャッタを兼ねる景品押動部６７と、前記移動体６５の下部に取付けられ後述する昇降板ロック部材６８，６８のロックを解除させるための押圧部材６９が設けられている。
【００２５】
上記ロック部材６８，６８は、ピン７０と長孔７１とで前記投出空間６０に出入自在に設けられており、一方のロック部材６８の下部にスライド部材７２が固定されて前記押圧部材６９の先端に正対する位置へ延びており、中間部が上板６側に軸７３により枢支されたレバー７４の一端が前記スライド部材７２の中間部にピン７５により枢支され、このレバー７４の他端は他方のロック部材６８に固定の連結部材７６にピン７７により連結されていて、常時はバネ７８の付勢によりロック部材６８が投出空間６０内へ突出する習性が与えられている（図１０）。
【００２６】
前記機体５には、１組以上の投出装置を駆動して景品の投出を指示するための投出指示手段（図示せず）が付帯されている。この投出指示手段による投出指示は、店員用表示部７ａに並設される操作部（テンキーを含むボタン類）によって入力することにより行われる。例えば景品の種類（金額）と枚数を入力すれば、該当する投出装置（１組以上）が駆動され、景品が投出される。また動作確認等のために特定の投出装置のみ駆動させることも可能である。
【００２７】
但し通常においては、投出機に接続される景品管理機によって投出の指示がなされ、客が景品交換所に持ち込んだパチンコ玉を計数し、そううち例えば４８８００円分を景品によって支払うことになった場合、最も適切な景品パターン（最も合計枚数が少なくてすむパターン、すなわち５０００円景品を９枚、１０００円景品を３枚、２００円景品を４枚）が算出され、各景品の投出が指示される。
【００２８】
次に作用を説明する。
上記景品投出機２は、景品交換所においてパチンコ玉計数機（カードリーダ、バーコードリーダでも可）および景品管理機と電気的に接続されて設置される。
【００２９】
そして上記景品投出機２内にある７組の投出装置のうち、例えば３組は５０００円の景品、２組は１０００円の景品、残る２組は２００円の景品を装填して使用される。これら景品の収納量は店員表示部７ａに表示され、投出可能な状態におかれる。
【００３０】
客が持ち込んだパチンコ玉をパチンコ玉計数機によって計数し、景品管理機により例えば４８８００円分の景品を投出するよう指示がなされたとすると、５０００円の景品が収納されている投出装置から５０００円の景品が繰出し機構１５によって９枚繰出され、保留部１６内の昇降板４３上に集積され、１０００円の景品が収納されている投出装置から１０００円の景品が３枚、２００円の景品の投出装置から２００円の景品が４枚それぞれ繰出され、同様に昇降板４３上に集積される。
【００３１】
客用表示部７ｂには、投出される景品の種類、個数および総額が表示され、店員表示部７ａには投出される景品の種類、個数が表示される。
【００３２】
投出すべき景品のすべてが昇降板４３上に集積されると、昇降板４３が上昇し、最上昇位置に到達すると投出手段１７の景品押動部６７が前進して昇降板４３上の景品１群を一括して上板６の客側へ押動するとともに景品押動部６７が投出空間６０の上面を塞ぐ。この閉塞完了と同時に昇降板４３は待機位置へ下降し、次の投出に備える。
【００３３】
上記各投出装置に収納されている景品の投出に伴い、一組の投出装置内の景品数が所定数以下になると次の投出装置からの投出に切換わる。また各投出装置に収納されている景品数の減少に伴い、各投出装置に対応して店員表示部７ｂの残量表示部の表示残量が減少し、その残量が店員に知らされる。また景品詰り等が発生した場合もその旨が知らされる。
【００３４】
上記景品の投出において、その投出順序の一例を示す。
【００３５】
例えば２組の投出装置（カセットの収納部９は合計８個）に同一の景品が収納されている場合、その投出順序は、▲１▼第１番目の投出装置のリフト機構１４1 ，１４2 が配置されている小空間に位置する収納部９の一方、▲２▼同、収納部９の他方の順に行われ、次いでその投出装置のスライド機構１８が作動してカセット１１1 ，１１2 が１つの小空間分移動し、▲３▼リフト機構１４1 ，１４2 のある小空間に位置した収納部９の一方、▲４▼同、収納部９の他方の順に行われる。
【００３６】
その投出が終わると、▲５▼第２番目の投出装置のカセット１１1 ，１１2 の収納部９の一方、▲６▼同、他方、▲７▼カセット１１1 ，１１2 がスライドしたのちの収納部９の一方、▲８▼同、他方の順に行われる。
【００３７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、複数列の収納部を有する複数個のカセットをその収納部数より一つの収納部相当の余剰の空間を有する受入れ空間部内に納め、この受入れ空間部内でカセットをスライドさせて各カセットの収納部から物品をリフト機構により上昇させ、投出空間へ必要数繰出して投出するようにしたので、機体内のスペースにデッドスペースを生じることなく最大限に利用することができ、従来機と同じ収納量とする場合、投出機を著しく小型化することが可能となる。また物品の投出位置が１組の投出装置においては同一箇所とすることができ、多数組の投出装置を組込んでもその投出位置が大きく異なることがなく、取扱いやすい投出機とすることができる。
【００３８】
また本発明によれば、２個のカセットに収納されている物品を連続的に投出することができるので、待ち時間が少なくてすむ。すなわち従来の装置では、収納部１個分の投出→収納部の回転（待ち時間）→収納部１個分の投出→収納部の回転（待ち時間）というように収納部１個分の投出が完了する度に１回の待ち時間が生じるのに対し、本願発明では、収納部１個分の投出→収納部１個分の投出→カセットのスライド（待ち時間）→収納部１個分の投出→収納部１個分の投出→カセットのスライド（待ち時間）というように待ち時間が収納部２個に対し１回となり、待ち時間を半減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の扉を開けた状態を示す店員側からみた斜視図。
【図２】同、断面図。
【図３】カセットのスライド機構の一例を示す正面図。
【図４】同、作動状態を示す正面図。
【図５】リフト機構の一例を示す側面図。
【図６】同、平面図。
【図７】エレベータ機構の一例を示す側面図。
【図８】繰出し手段の一例を示す側面図。
【図９】同、作動状態を示す側面図。
【図１０】投出手段の一例を示す側面図。
【図１１】同、作動状態を示す側面図。
【符号の説明】
１  景品（物品）
２  景品投出機（物品投出機）
３  カウンタ
５  機体
６  上板
７  表示装置
８  物品投出機構
９  収納部
１０  連通部
１１（１１1 ，１１2 ）  カセット
１２  受入れ空間部
１３  リフト部材
１４（１４1 ，１４2 ）  リフト機構
１５  繰出し手段
１６  保留部
１７  投出手段
１８  スライド手段
１９  スライドレール
２０  カセットキャリヤ
２３  把手
２４  蓋体
２５  エレベータ機構
２６  ラック部材
２７  ロック部材
３１1 ，３１2   ロック用孔
３２  ロックピン
３３  リンク機構
３５  駆動ベルト
３９  移動体
４３  昇降板
４６  ベルト
４７  移動体
５１  繰出し部材
５５  圧力検知センサ
５６  通孔
５７  ゲート部材
５８  揺動板
６０  投出空間
６４  ベルト
６６  投出部材
６７  景品押動部
６８  昇降板ロック部材
６９  押圧部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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