(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バーナで加熱する被調理物の温度を検出する温度センサと、温度センサの検出温度に基づいてバーナの火力を自動調整する自動モードでの制御を実行可能な制御手段とを備えるガスこんろであって、
バーナのガス供給路に手動の操作レバーで操作される流量調整弁を介設するものにおいて、
前記流量調整弁を電動モータによっても操作可能とし、
自動モードの選択時に制御手段により電動モータを制御して流量調整弁を操作する、
ことを特徴とするガスこんろ。
【請求項２】
前記電動モータにより前記操作レバーを動かして前記流量調整弁を操作することを特徴とする請求項１に記載のガスこんろ。
【請求項３】
ベース板と、ベース板に形成した長孔に沿って直線運動可能であって、長孔を通してベース板の外面に突出する係合子を取付けたスライダと、前記電動モータと、電動モータの回転をスライダの直線運動に変換する変換機構と、ベース板の内面に対向させて設けた、スライダの位置を検出する位置検出器とを有する駆動ユニットを備え、水平方向に揺動される前記操作レバーの上方に駆動ユニットをベース板の外面が下方を向くように配置して、係合子を操作レバーに係合させたことを特徴とする請求項２に記載のガスこんろ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、バーナで加熱する被調理物の温度を検出する温度センサの検出温度に基づいてバーナの火力を自動調整できるようにしたガスこんろに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のガスこんろとして、バーナのガス供給路に、手動の操作レバーで操作される流量調整弁と、バイパスオリフィス付きの電磁開閉弁とを直列に介設し、自動モードを選択したときは、被調理物の温度を検出する温度センサの検出温度に基づいて電磁開閉弁を開閉して、バーナの火力を自動調整するものが知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来例のものでは、流量調整弁がバーナの火力を強火にする状態になっていると、自動モードにおいて電磁開閉弁を閉弁したときにバーナへの供給ガス量が急減してバーナの失火を生じ易くなり、また、流量調整弁がバーナの火力を弱火にする状態になっていると、電磁開閉弁を開弁しても充分な火力が得られず、自動モードでの制御を良好に行い得られなくなる。そのため、自動モードの選択時には流量調整弁を中火の火力が得られる状態にしておく必要があり、操作が煩わしくなる不具合があった。
【０００４】
本発明は、以上の点に鑑み、自動モードの選択時における流量調整弁の操作を不要とした、使い勝手の良いガスこんろを提供とすることを課題としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決すべく、本発明では、バーナで加熱する被調理物の温度を検出する温度センサと、温度センサの検出温度に基づいてバーナの火力を自動調整する自動モードでの制御を実行可能な制御手段とを備えるガスこんろであって、バーナのガス供給路に手動の操作レバーで操作される流量調整弁を介設するものにおいて、前記流量調整弁を電動モータによっても操作可能とし、自動モードの選択時に制御手段により電動モータを制御して流量調整弁を操作するようにしている。
【０００６】
これによれば、操作レバーによる流量調整弁の操作で火力を手動調整できると共に、自動モードの選択時には電動モータによる流量調整弁の操作で火力を自動調整できる。従って、自動モードを選択する際の流量調整弁の手動操作が不要となり、使い勝手が向上する。
【０００７】
尚、電動モータを流量調整弁に直結することも考えられるが、電動モータにより操作レバーを介して流量調整弁を操作するように構成すれば、従来の手動式流量調整弁を電動兼用のものに容易に改作でき、有利である。
【０００８】
この場合、操作レバーの回転軸に電動モータを連結しても良いが、電動モータの負荷を軽減するには、操作レバーの回転軸から離れた部分に電動モータからの力を加えることが望まれる。そのため、ベース板と、ベース板に形成した長孔に沿って直線運動可能であって、長孔を通してベース板の外面に突出する係合子を取付けたスライダと、電動モータと、電動モータの回転をスライダの直線運動に変換する変換機構と、ベース板の内面に対向させて設けた、スライダの位置を検出する位置検出器とを有する駆動ユニットを用意し、操作レバーの回転軸から離れた部分に係合子を係合させて、揺動レバーを揺動させることが考えられる。この場合、こんろの器体内には煮こぼれた煮汁が滴下するため、煮汁がベース板の長孔から侵入して位置検出器に付着し、位置検出器の誤検知を生じて流量調整弁を正確に制御できなくなるおそれがある。ところで、ガスこんろでは操作レバーを水平方向に揺動自在としており、操作レバーの上方に駆動ユニットをベース板の外面が下方を向くように配置して、係合子を操作レバーに係合させれば、長孔からの煮汁の侵入を防止して、位置検出器を煮汁から保護できる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１はグリル１と右側の大バーナ２と左側の標準バーナ３とを有するガスこんろを示しており、標準バーナ３の内径部には被調理物の温度を鍋底に当接して検出する温度センサ３ａが設けられている。こんろの前面パネル４には、グリル用のバーナ（図示せず）の点消火ボタン５と、大バーナ２用の点消火ボタン６と、その上の大バーナ２用の火力調整子７と、標準バーナ３用の点消火ボタン８と、その上の標準バーナ３用の火力調整子９と、標準バーナ３の制御モードを選択するモード選択部１０とが設けられている。モード選択部１０には、揚物ボタン１０ａと炊飯ボタン１０ｂと湯沸ボタン１０ｃとが設けられている。
【００１０】
標準バーナ３用のガス供給路１１には、図２に示す如く、上流側から順に、電磁安全弁１２と、元弁１３と、流量調整弁１４とが組込まれている。電磁安全弁１２と元弁１３と流量調整弁１４とは、図３に示すバルブユニットのバルブケーシング１５に組込まれている。バルブケーシング１５の前端部には、点消火ボタン８の裏面に当接する、ばね１６ａで前方に付勢される可動子１６が設けられており、可動子１６に押されるロッド１７をバルブケーシング１５に挿入して、ロッド１７の後端を電磁安全弁１２の弁体１２ａに対向させると共に、ロッド１７の中間部に元弁１３の弁体１３ａを取付けている。
【００１１】
可動子１６は、従来公知のプッシュプッシュ機構１８により後方の押し切り終端位置からの復帰動作が中間位置で係止されるようになっている。点消火ボタン８を押すと、可動子１６を介してロッド１７が後方に押動され、元弁１３が開弁されると共に電磁安全弁１２が押圧開弁され（図３の状態）、同時に図外の点火スイッチがオンされて標準バーナ３に点火される。電磁安全弁１２は、図２に示す如く、標準バーナ３の火炎を検出する熱電対等の火炎検知素子１９からの信号を入力するコントローラ２０によって通電励磁される電磁石１２ｂを備えており、点火によって火炎検知素子１９が火炎を検知すると、電磁石１２ｂが通電励磁されて、電磁安全弁１２は開弁状態に保持される。この状態で点消火ボタン８の押し操作を解き、可動子１６をプッシュプッシュ機構１８で係止される中間位置に戻す。この中間位置では、電磁安全弁１２の押圧は解かれるが、元弁１３は開弁状態に維持され、標準バーナ３は着火状態に維持される。点消火ボタン８を再度押し操作すると、可動子１６の中間位置での係止が解かれ、押し操作の解除で可動子１６が前方の始端位置に復帰し、元弁１３が閉じられて標準バーナ３が消火される。
【００１２】
流量調整弁１４は、バルブケーシング１５に設けた上方にのびる立上り部１５ａに回動及び上下動自在に挿入したニードル弁で構成されている。立上り部１５ａの上端にはキャップ２１が装着されており、キャップ２１の横側面に斜状のガイド穴２１ａを形成して、流量調整弁１４の上端部に取付けたピン１４ａをガイド穴２１ａに係合させている。また、キャップ２１の上面には、前端に火力調整子９を取付けた操作レバー２２の後端部が軸２２ａで枢着されており、操作レバー２２にピン１４ａを挟むフォーク部２２ｂを形成し、操作レバー２２の水平横方向への揺動で流量調整弁１４が回転しつつガイド穴２１ａに案内されて上下動し、標準バーナ３への供給ガス量が増減されるようにしている。
【００１３】
大バーナ２にも上記バルブユニットと同様のバルブユニットを介してガスが供給されるが、標準バーナ３用の流量調整弁１４は電動モータ２３によっても操作できるようになっている。本実施形態では、電動モータ２３を駆動源とする駆動ユニット２４を設け、該駆動ユニット２４により操作レバー２２を介して流量調整弁１４を操作するようにしている。
【００１４】
駆動ユニット２４は、図５に示す如く、ベース板２４０と、ベース板２４０に形成した長孔２４０ａに沿って直線運動可能なスライダ２４１と、長孔２４０ａを通してベース板２４０の外面に突出するようにスライダ２４１に取付けたピン状の係合子２４２と、ベース板２４０の内面に対向させて設けた位置検出器２４３とを備えており、位置検出器２４３の押え板２４４上に電動モータ２３を搭載し、電動モータ２３の回転を変換機構によりスライダ２４１の直線運動に変換するようにしている。変換機構は、スライダ２４１の透孔２４１ａに挿通して一側部をスライダ２４１に連結した無端ベルト２４５と、ベルト２４５の一方のＵターン部を巻掛けするベース板２４０上のガイドプーリ２４６と、ベルト２４５の他方のＵターン部側をベース板２４０と位置検出器２４３との間のスライダ２４１の摺動空間から導出して立上げる、押え板２４４に一体に形成したベルトガイド２４７と、ベルト２４５の他方のＵターン部を巻掛けする電動モータ２３の出力軸上の駆動プーリ２４８とで構成されており、電動モータ２３の回転によりベルト２４５を介してスライダ２４１が直線運動される。尚、スライダ２４１に螺挿する送りねじ機構で変換機構を構成することも可能である。
【００１５】
駆動ユニット２４は、図３及び図４に示す如く、キャップ２１に取付けたブラケット２５により、操作レバー２２の上方にベース板２４０の外面を下方に向けた状態で配置されており、係合子２４２を操作レバー２２に形成した長孔状の係合孔２２ｃに上方から係合させている。かくて、電動モータ２３を回転すると、スライダ２４１を介して操作レバー２２が揺動され、流量調整弁１４が上下動されて標準バーナ３の火力が調整される。
【００１６】
位置検出器２４３は、絶縁基板２４３ａに、スライダ２４１に取付けた互に導通する１対の可動接点２４３ｂ，２４３ｂが摺接する２本の抵抗線２４３ｃ，２４３ｃを設けて成るもので、抵抗変化からスライダ２４１の位置を検出する。そして、位置検出器２４３からの信号をコントローラ２０に入力し、流量調整弁１４の開度、即ち、標準バーナ３の火力を検知できるようにしている。尚、絶縁基板２４３ａに複数の固定接点を設け、スライダ２４１の位置を段階的に検出するようにしても良い。
【００１７】
ところで、煮こぼれによってこんろ内に滴下した煮汁が長孔２４０ａから侵入すると、煮汁が位置検出器２４３に付着して、誤検知を生ずる。然し、本実施形態では、駆動ユニット２４をベース板２４０の外面が下方を向くように配置しているため、長孔２４０ａから煮汁が侵入することはなく、位置検出器２４３が煮汁から保護されて誤検知は生じない。
【００１８】
コントローラ２０には、温度センサ３ａとモード選択部１０とからの信号も入力されている。コントローラ２０は標準バーナ３の点火時に起動されるようになっており、点火後に揚物ボタン１０ａを押すと、自動モードのうちの温調モードが選択され、制御手段たるコントローラ２０により電動モータ２３が制御されて、温度センサ３ａの検出温度が所定の設定温度に維持されるように標準バーナ３の火力が自動調整される。尚、設定温度は揚物ボタン１０ａを押す度に１６０℃，１８０℃，２００℃と段階的に可変設定されるようになっている。
【００１９】
また、炊飯ボタン１０ｂを押したときは、自動モードのうちの炊飯モードが選択され、温度センサ３ａの検出温度が所定温度に上昇するまでは標準バーナ３の火力が弱火になるように電動モータ２３が制御され、その後火力を強くし、温度センサ３ａの検出温度が炊飯完了温度に近付いたところで火力を再び弱火にし、炊飯完了温度に達したところで電磁安全弁１２への通電を停止して該弁１２を閉弁し、標準バーナ３を消火する。
【００２０】
湯沸しボタン１０ｃを押したときは、自動モードのうちの湯沸しモードが選択され、温度センサ３ａの検出温度が１００℃に達するまでは標準バーナ３の火力が強火になり、その後火力が弱火になるように電動モータ２３が制御される。
【００２１】
何れのボタン１０ａ，１０ｂ，１０ｃも押さないときは、電動モータ２３の制御は行われず、操作レバー２２の手動操作により標準バーナ３の火力を手動調整する。
【００２２】
ところで、上記実施形態では、操作レバー２２の軸２２ａから離れた部分に駆動ユニット２４を介して電動モータ２３の力を加えるようにしたが、図６に示す実施形態のように、電動モータ２３の力を操作レバー２２の軸２２ａに加えて、操作レバー２２を操作しても良い。即ち、このものでは、キャップ２１に軸支される軸２２ａにカップ状の内歯歯車２２ｄを一体成形してこれに操作レバー２２を固定すると共に、キャップ２１上にギヤボックス２６を設けて、ギヤボックス２６上に電動モータ２３を搭載し、電動モータ２３の回転をギヤボックス２６内のギヤ列２７を介して内歯歯車２２ｄに伝達し、軸２２ａの回転角度を検出するロータリエンコーダ２８により火力を検知しつつ電動モータ２３を制御するようにしている。
【００２３】
然し、このものでは電動モータ２３の負荷が大きくなる。これに対し、上記実施形態のように、軸２２ａから離れた操作レバー２２の部分に電動モータ２３の力を加えれば、電動モータ２３が負荷が小さくなり、有利である。
【００２４】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、自動モードを選択する際に流量調整弁を適切な火力が得られる状態に予め手動操作しておかなくても、自動モードでの制御を良好に行い得られ、使い勝手が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明を適用したガスこんろの一例の斜視図
【図２】  こんろのバーナのガス回路とその制御系を示す回路図
【図３】  ガス回路に設けるバルブユニットの断面図
【図４】  バルブユニットの平面図
【図５】  駆動ユニットの分解斜視図
【図６】  バルブユニットの他の実施形態の断面図
【符号の説明】
３    標準バーナ                ３ａ  温度センサ
１４    流量調整弁              ２２    操作レバー
２３    電動モータ              ２４    駆動ユニット
２４０    ベース板              ２４０ａ  長孔
２４１    スライダ              ２４２    係合子
２４３    位置検出器            ２４５    変換機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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