(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
昆虫を飼育する方法であって、治療に利用するハエ幼虫（ウジ）の分泌物を得るための方法において、昆虫の発育が少なくとも卵生期から幼虫期まで１つの密閉されたビオトープ内で経過し、このビオトープ内では発育を決定する条件が制御され、操作されており、且つ、卵が孵卵条件下に置かれる間、分泌物は透過するが孵化したウジは透過しない投与容器が孵卵容器内に収められており、該投与容器において卵を無菌状態で収めておくことを特徴とする昆虫を飼育する方法。
【請求項２】
ビオトープ内の発育阻害条件を生成、維持および除去することにより、貯蔵および／または輸送のために卵生期の期間を制御する、請求項１に記載の昆虫を飼育する方法。
【請求項３】
卵が発育阻害条件のもとでユーザーに輸送され、そして投与の準備のためにユーザーにおいて発育阻害条件が除去されて孵卵条件が生成される結果、ウジに孵化し、発育して投与のための分泌物を分泌する幼虫期となる、請求項１または２に記載の昆虫を飼育する方法。
【請求項４】
生産者側で、産卵から、ウジへの孵化、その成長と蛹化を経て、完全に成長した昆虫の羽化と新たな産卵までの全発育サイクルが、閉じられたビオトープの中で経過し、幼虫期の間に分泌する分泌物を投与のために採取する、請求項１から３までのいずれか１項に記載の昆虫を飼育する方法。
【請求項５】
卵の継続発育を阻害する条件とは、冷却および／または乾燥および／または排気減圧および／または不活性空気および／または化学的または生化学的阻害物質を単独に、またはこれらを組み合わせて備えるものである、請求項２に記載の昆虫を飼育する方法。
【請求項６】
閉じられたビオトープが１つの容器の中で生成されそして維持される、前記各請求項のいずれか１項に記載の昆虫を飼育する方法。
【請求項７】
卵が孵卵容器の中で孵卵条件下に置かれる、前記各請求項のいずれか１項に記載の昆虫を飼育する方法。
【請求項８】
治療に利用するハエ幼虫（ウジ）の分泌物を得る装置であって、かつ卵のさらなる発育を阻害する条件下でハエの卵を収容する投与容器を有し、
該投与容器の壁面は、液体を透過するが、羽化するウジは透過しない投与容器であり、投与容器は孵卵容器内に収められ、且つ、孵卵容器は、卵に対する孵卵条件を維持しあるいは生成する孵卵容器であることを特徴とする昆虫を飼育する装置。
【請求項９】
前記投与容器が柔軟で網状の壁面を備えることを特徴とする、請求項８に記載の昆虫を飼育する装置。
【請求項１０】
孵卵容器がプラスチックフォイルバッグであることを特徴とする、請求項８または９に記載の昆虫を飼育する装置。
【請求項１１】
卵を収めた１つまたは複数の孵卵容器が、発育阻害条件が維持されている容器内に収容されていることを特徴とする、請求項８から１０までのいずれか１項に記載の昆虫を飼育する装置。
【請求項１２】
前記孵卵器内ではまず発育阻害条件が生成可能かつ維持可能であって、必要に応じて孵卵条件と栄養条件を変化できることを特徴とする、請求項８から１１までのいずれか１項に記載の昆虫を飼育する装置。
【請求項１３】
孵卵容器の壁面を通して、カニューレを用いて、空気および／または栄養溶液および／または化学的／生化学的／微生物学的成分を供給できることを特徴とする、請求項８から１２までのいずれか１項に記載の昆虫を飼育する装置。
【請求項１４】
空気および／または栄養溶液および／または化学的／生化学的／微生物学的成分は、これらが貯蔵容器に入っており外から取り出し可能であるが、孵卵容器の中におさめられているか、または孵卵容器に取り付けられていることを特徴とする、請求項８から１３までのいずれか１項に記載の昆虫を飼育する装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、とくに治療に利用するハエ幼虫（ウジ）の分泌物を得るため、昆虫を飼育する方法と装置に関する。
【０００２】
壊死した組織を含む創感染および創傷を治療するため、たとえば糖尿病性エソを治療するため、ハエ幼虫、いわゆるウジ、とくに双翅目のイエバエ科、ニクバエ科、クロバエ科（たとえばキンバエ、クロバエ）の幼虫が用いられる。これらのウジは一定期間、たとえば３日間、治療の困難な創傷に挿入される。ウジはこの期間創傷内の壊死した組織や細菌性の炎症を除去し、創傷の治癒を促進することがわかっている。この作用はとくにウジの分泌する消化液によって生じる。壊死した組織はこの分泌物によって液状化されるので、ウジはこれを栄養として摂取することができる。この分泌物はさらに強い殺菌力を持ち、創傷の治癒を促進する。
【０００３】
この治療法の場合、創傷に投与されて治癒力ある分泌物を分泌する生きたウジを、自由に利用できることが必要である。このため、この方法を応用するに当たって大きな供給上の問題を生じる。治癒力ある分泌物を分泌するアクティブな幼虫期の期間が比較的短く、わずか数日続くだけなので、ウジを飼育する生産者からユーザーへのウジの輸送は、投与直前に行う必要がある。このため正確な時間的計画が必要となる。さらにウジは比較的敏感で、輸送中は空気と栄養物質を供給しなければならない。この難しさがあるため、ハエ幼虫療法は使用可能性が限られており、望ましい状態で遂行することができない。
【０００４】
本発明の課題は、昆虫の飼育を制御可能な方法で行い、とくにハエ幼虫分泌物の治療利用が簡単かつ容易になるような方法と装置を提供することである。
【０００５】
本発明ではこの課題を、請求項１の諸特徴による方法、ならびに請求項１３の諸特徴による装置により解決する。
【０００６】
本発明の有利な発展形を従属請求項に記した。
【０００７】
本発明の中心となる考えは、昆虫の飼育を密閉されたビオトープにおいて正確に規定された環境条件下で行い、この環境条件により発育サイクルを目的に合わせて操作できるようにすることにある。これにより、物理的、化学的、生化学的、生物学的条件を目的に合わせ変化させて、昆虫の発育と挙動を調査し、医療目的や医薬品として利用するために発育と挙動を操作することができる。その際、発育サイクルの時間的経過を諸条件の変化によって制御できる。すなわち遅らせたり、加速したりすることができる。また目的に合わせて操作を行うことにより、クォーリティと収量を増大させることができる。
【０００８】
治療に利用するハエ幼虫の分泌物を得るための方法を応用する際の重要な視点は、ハエ幼虫の発育を卵生期で止め、発育阻害条件下で卵を貯蔵しおよび／または輸送することにある。ハエを飼育する生産者側では、ハエの卵を隔離し好ましくは殺菌して、これらを十分に無菌状態とする。無菌の卵を密閉したビオトープに、たとえば１つの容器に収め、その中では卵のさらなる発育を阻害する条件を作りあるいは維持する。そのような条件とは、卵を冷却しおよび／または乾燥した空気の中に貯蔵することである。さらにはたとえば容器を排気減圧し、あるいは不活性ガスを充てんすることにより、卵を酸素の少ない空気中に貯蔵することができる。一定期間にわたる休眠卵の原因となるような、可逆的な化学的／生化学的作用（たとえばＮｅｂ−ＴＭＯＦ）も可能である。これらの措置は単独で、または組み合わせて応用することができる。これらの発育阻害条件の下でも、抵抗力の強い卵は比較的長期間にわたって生存可能なまま保持できる。このため卵を生産者側である程度の期間にわたり貯蔵することができるようになる。さらにはこのような条件下であれば、卵を簡単な方法で傷つけることなくユーザーまで輸送することができる。たとえば医院といったユーザーにおいても、卵のある一定量をある一定期間貯蔵することができるので、そのときどきの現時点の需要をカバーすることができる。
【０００９】
ウジ分泌物を投与するときは、ユーザーにおいて卵の幼虫期への発育をふたたび開始する。そのため発育阻害条件が除去され、卵が孵卵条件下に置かれるので、卵はさらに発育して短時間でウジに孵化する。卵は生産者側で殺菌されているので、孵化するウジも無菌であって問題なく使用できる。
【００１０】
人工的に作られて微生物に対して密閉されている生活圏に、微生物を目的にあわせて移植し、ウジとその微生物学的に変更（モデファイ）された分泌物の効果を高め、または変化させることもできる。
【００１１】
ウジは知られた方法で創傷に挿入することができ、ある作用期間を過ぎたらふたたび創傷から除去しなければならない。１つのバリエーションとして、ウジを投与容器に入れて創傷に挿入することができる。このような投与容器は液体を透過する壁面を備えるが、その壁面は投与容器内に収めたウジは透過しないものとする。たとえばこの容器は、網状の壁面を持つ柔軟なバッグとすることができる。ウジが分泌した分泌物は、投与容器の壁面を透過して創傷内に達することができる。分泌物が溶解した創傷組織も同様に投与容器の壁面を透過して、ウジがこれを摂取することができる。このような投与容器は、ウジとウジが分泌した分泌物を、目的に合った局部に投与することができる。さらにこれらのウジを投与容器とともに、簡単な方法でふたたび創傷から除去することができる。
【００１２】
さらにはウジを多孔質の創傷挿入物と接触させ、かつこの挿入物は、ウジが分泌した分泌物をいっぱいに吸い込むものとすることができる。この場合、分泌物を飽和した創傷挿入物を創傷内に投与する。これには創傷挿入物を時間的にも空間的にもウジと分離して投与できるという利点があり、これにより使用法が簡単になり、患者によっては生きたウジを拒否することがあるのを防止することになる。
【００１３】
卵の孵卵はウジの孵化まで１つの孵卵容器で行うのが好ましい。この孵卵容器に卵を入れて、２０〜４０℃の温度で孵卵する。孵卵容器にはウジの孵化に十分な栄養物質と空気をあたえるので、卵は発育して幼虫期となり、治療作用のある分泌物を分泌できるようになる。この孵卵容器は、好ましくはプラスチック製のバッグとして製造し、生成された作用物質を無菌または微生物に関してコントロールされた条件下で取り込むための吸収性素材を、場合によっては含むものとする。
【００１４】
１つの好ましい実施形態では、卵を投与容器に収めたまま孵卵容器に入れることができる。小さい卵は孵卵容器が投与容器内に保持するので、卵が投与容器の網状の壁面から外に出ることはあり得ない。卵からウジが孵化する場合、ウジは孵卵容器から栄養物質を摂取し、投与容器内で成長して、治療作用のある分泌物を分泌する大きさとなることができる。ウジはこの大きさになると、投与容器の網状の壁をもはやくぐり抜けることはできない。ここで投与容器を孵卵容器から取り出すか、または孵卵容器を投与容器から取り去ることができるので、ウジを投与容器とともに直接に創傷に入れるか、または多孔質の創傷挿入物と連結することができる。
【００１５】
ユーザーにとってとくに簡単な実施形態では、すでに生産者側で卵を孵卵容器に入れ、孵卵容器の中でまず貯蔵や輸送のために発育阻害条件下に保持する。このため孵卵容器を排気減圧するか、または乾燥した不活性ガスを充てんするか、または化学的／生化学的に操作して休眠卵とする。同様にまたは場合によっては追加的手段として、貯蔵や輸送のため孵卵容器を冷蔵容器に入れ、冷却することができる。
【００１６】
ウジを投与したいときは、孵卵容器内に孵卵条件を生み出す。そのためには孵卵容器を卵とともに暖かい環境に入れる。酸素を含む空気、孵化するウジに必要な栄養溶液、および場合によっては活性化作用のある化学的または生化学的ファクター（たとえばペプチダーゼ）を、孵卵容器に供給する。酸素を供給するには、孵卵容器の壁面にカニューレで穿刺するかまたは壁面にポートを備える。この方法で孵卵容器に、場合によっては必要な栄養溶液を、また場合によっては休眠作用を不活性化する物質を入れる。ユーザーにとってとくに便利な手段は、空気、栄養溶液そのほかの物質を、すでに生産者側で孵卵期内部の閉じられたバッグまたは閉じられたアンプルに収め、その後これらのバッグやアンプルをユーザーが破るという方法である。この方法により、空気と栄養溶液、ならびに場合によっては化学的、生化学的および微生物学的成分が自由に孵卵器内に流出し、孵化を促進し、孵化するウジがこれらを摂取することができる。
【００１７】
卵生期のハエをユーザーに輸送し、分泌物投与のためユーザー側でウジが孵化する場合、ウジが創傷から除去されるとただちに、またはウジが分泌物を創傷挿入物に分泌したらただちに、そのウジは通常は廃棄されることになる。
【００１８】
生産者側では、昆虫の１つの群構成部分を用いて、時間的に変質可能かつコントロール可能なビオトープ内で、完全な発育サイクルを遂行するのが好ましい。孵化後のウジは場合によっては分泌物の採取に利用され、この分泌物は投与可能な形態でユーザーの利用に供されるか、または医薬製剤の製造に使用することができる。幼虫期の最後になると、ビオトープ内に蛹化に必要な環境条件、たとえば乾燥した空気条件を生成する。すると幼虫は蛹化して昆虫の新世代が羽化し、それはふたたび無菌条件下で産卵させるのに使用される。時間的に制御可能かつコントロール可能な条件下で卵からハエの羽化まで昆虫を飼育することは、ウジないしウジ分泌物の生産を時間的かつ量的に市場の需要に適合させる可能性を、生産者にあたえる。そのほかにも昆虫群を飼育の際に操作して、生産量およびクォーリティの向上を得ることができる。そしてまた、密閉された発育ビオトープに対して目的に合った微生物学的操作を行うことができるので、たとえば目的に合わせて添加したバクテリアとウジが分泌する分泌物により、治療上の相乗効果を生むことができる。