(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
矩形状の上枠体及び底板と、これら上枠体及び底板の間の対向する各縁部間に設けられた長側板及び短側板とからなり、前記上枠体の短辺側の縁部のそれぞれに前記短側板の上縁部を枢支して前記短側板を内方側に折り込み可能に連結し、前記上枠体の長辺側の縁部のそれぞれに上部長側板の上縁部を枢支して前記上部長側板を内方側に折り込み可能に連結し、前記底板の長辺側の縁部のそれぞれに下部長側板の下縁部を枢支して前記下部長側板を内方側に折り込み可能に連結し、前記上部長側板の下縁部と前記下部長側板の上縁部とを枢支して内方側に折り込み可能に連結した構造の折り畳み容器において、
前記上枠体の一方の長辺側上枠の両端部と、各短辺側上枠の一端部とがそれぞれ第１の係合手段によって係脱可能に形成され、前記第１の係合手段の係合を解除することにより、前記長辺側上枠と前記上部長側板とが起立状態の前記下部長側板の外方側に折り返し可能に設けられたことを特徴とする折り畳み容器。
【請求項２】
前記第１の係合手段は、短辺側上枠の一端部に設けられた下方側が開口となっている嵌合凹溝部と、これに対向する長辺側上枠の端部に設けられた嵌合突起部とで形成されるとともに、前記嵌合突起部を前記嵌合凹溝部に嵌合した状態で保持する保持手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の折り畳み容器。
【請求項３】
前記上部長側板の下縁部と前記下部長側板の上縁部とを枢支する軸を第１の軸とし、前記長辺側上枠の縁部と前記上部長側板の上縁部を枢支する軸を第２の軸とするとき、
前記嵌合突起部と前記嵌合凹溝部とは両者が一定の方向を向いたときのみ合致する形状に形成され、前記嵌合突起部を、前記第１の軸及び前記第２の軸をそれぞれ回動中心として前記嵌合凹溝部に回動及び摺接させながら嵌入することにより、前記嵌合凹溝部に対する前記嵌合突起部の嵌入方向のずれを、前記嵌合凹溝部及び前記嵌合突起部の弾性変形によって吸収し、強制的に嵌入することで、合致した嵌合状態を保持することを特徴とする請求項２記載の折り畳み容器。
【請求項４】
前記長辺側上枠の縁部と前記上部長側板の上縁部を枢支する軸を第２の軸とするとき、
前記上部長側板に設けられた係合部と前記長辺側上枠に設けられた被係合部とによって第２の係合手段が形成され、この第２の係合手段は、前記長辺側上枠と前記上部長側板とが一直線状にあるとき前記係合部と前記被係合部とが係合して直線状態を保持し、前記第２の軸を中心として強制的に屈曲させたとき前記係合部と前記被係合部との係合が解除されることを特徴とする請求項１、２又は３記載の折り畳み容器。
【請求項５】
前記上部長側板の下縁部と前記下部長側板の上縁部とを枢支する軸を第１の軸とするとき、
前記短側板の側縁部と前記下部長側板とを係合する第３の係合手段が設けられ、この第３の係合手段は、前記短側板の側縁部に形成された開孔と、この開孔に対応する前記下部長側板の側縁部において下部長側板の外面側から内面側に向けて貫通するように設けられた嵌入ピンと、この嵌入ピンの先端部が前記下部長側板の内部に埋没し、後端部が外面側に突出するように下部長側板の内面側から外面側に向けて嵌入ピンを付勢する弾性部材とで形成され、
前記上部長側板が前記第１の軸を中心として前記下部長側板の外側面に折り重ねられたとき、この折り重ねられた前記上部長側板によって前記嵌入ピンの後端側が押し込まれることにより、前記弾性部材の付勢力に抗して前記嵌入ピンの先端部が前記開孔に嵌入されることを特徴とする請求項１、２、３又は４記載の折り畳み容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、合成樹脂製の折り畳み容器に係り、より詳細には、容器を組み上げて物品を収納し、積み重ねた状態で保管や輸送を行う場合に、その積み重ねた状態でも内容物の確認及び取り出しを容易に行うことのできる折り畳み容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、小物品を輸送する場合には、その小物品を容器に収納し、これを積み重ねてトラック等に積載して、目的地まで輸送している。そして、輸送し終えると、空になった容器を再び積み重ねてトラック等に積載して、返送していた。
【０００３】
この場合、空になった容器をそのまま積載して返送するのでは、輸送効率が極めて悪いことから、返送時には折り畳むことのできる容器が従来より提案されている。
【０００４】
この折り畳み容器は、図１４に示すように、矩形状の上枠体８１及び底板８２と、これら上枠体８１及び底板８２の間の対向する各縁部間に設けられた長側板８３，８３及び短側板８４，８４とで構成され、各長側板８３，８３は、上部長側板８５と下部長側板８６とで構成されている。
【０００５】
そして、上枠体８１の短辺側の下縁部８１１，８１１のそれぞれに短側板８４，８４の上縁部８４１，８４１を軸９１により枢支して、短側板８４，８４を内方側に折り込み可能に連結し、上枠体８１の長辺側の下縁部８１２，８１２のそれぞれに上部長側板８５，８５の上縁部８５１，８５１を軸９２により枢支して、上部長側板８５，８５を内方側に折り込み可能に連結し、底板８２の長辺側の上縁部８２２，８２２のそれぞれに下部長側板８６，８６の下縁部８６１，８６１を軸９３により枢支して、下部長側板８６，８６を内方側に折り込み可能に連結し、上部長側板８５，８５の下縁部８５２，８５２と下部長側板８６，８６の上縁部８６２，８６２とを軸９４により枢支して、内方側に折り込み可能に連結した構造となっている。
【０００６】
このような構造の折り畳み容器を折り畳む手順は、まず短辺側に設けられた短側板８４，８４を軸９１回りに内方側に跳ね上げ、次に長辺側の上部長側板８５，８５と下部長側板８６，８６とを連結している軸９４部分を内方に押し込むようにしながら、上部長側板８５，８５を軸９２回りに、下部長側板８６，８６を軸９３回りにそれぞれ内方に折り込んで、底板８２上に下部長側板８６，８６と上部長側板８５，８５とを順次折り重ねる。これにより、折り重ねられた上部長側板８５，８５の上に、跳ね上げられた短側板８４，８４が重なり、これら下部長側板８６，８６、上部長側板８５，８５及び短側板８４，８４を内包するように上枠体８１が重なって、折り畳みを完了する。
【０００７】
一方、このように折り畳まれた容器を組み立てる手順は、上記の折り畳み手順と全く逆の手順で行えばよい。すなわち、矩形状の上枠体８１を底板８２から離すように持ち上げて、折り重ねられていた上部長側板８５，８５と下部長側板８６，８６とを起立させ、次に跳ね上げていた両短側板８４，８４をそれぞれ軸９１回りに下方かつ外方に折り開き、その下縁部８４２，８４２を底板８２の短辺側の上縁部８２１，８２１に係合して、組み立てを完了する。
【０００８】
図１５は、短側板８４の下縁部８４２と、底板８２の短辺側の上縁部８２１との係合構造を示している。
【０００９】
すなわち、短側板８４の下縁部８４２の中央部に嵌入口８４３を形成し、底板８２の短辺側の上縁部８２１の対向する位置に嵌入爪８２３を形成している。そして、短側板８４を軸９１回りに下方かつ外方に垂直になるまで折り開いたとき、嵌入口８４３に嵌入爪８２３が嵌入係止されるようになっている。
【００１０】
また、この状態まで開いたとき、短側板８４の全体が、上枠体８１の短辺側の下縁部８１１と、両長側板８３，８３の側縁部８３１，８３１と、底板８２の短辺側の上縁部８２１とで形成される開口部に嵌合される形となる。
【００１１】
そのため、この係止構造と、短側板８４の開口部への嵌合力とによって、短側板８４が簡単には内方側へ跳ね上がらないようになっている。
【００１２】
このような構造の折り畳み容器では、容器を組み立てて小物品を収納し、積み重ねた状態で保管している場合、その収納物の検査や確認あるいは取り出し及び収納を行うためには、積み重ねた容器をいちいち下ろしてそれらを行わなければならないといった問題があった。
【００１３】
そこで、このような問題を解決すべく、容器の一側面に開口部を設け、この開口部に蓋体を取り付けた構造の折り畳み容器が提案されている（特公平５−２５７４３号公報参照）。
【００１４】
この改良型の折り畳み容器は、矩形上枠の長辺側の端縁部に二つ折れ用の上側片を内方に折り畳み自在に枢支連結し、矩形上枠に対向する矩形下板の長辺側の端縁部に二つ折れ用の下側片を内方に折り畳み自在に枢支連結し、上下側板を内方に折り畳み自在に枢支連結し、矩形上枠もしくは矩形下板の短辺側の端縁部にあおり側板を連結した合成樹脂製折り畳み容器であって、上下側片にて構成された左右の長尺側板のうち少なくとも一方の長尺側板においてその長さ方向の中間部に長い長尺開口を上下側板にわたって切除して形成し、長尺開口の両側に残る上側片部分の上端が矩形上枠に係脱自在もしくは折り畳み自在に取着され、又、長尺開口の両側に残る下側片部分の下端が矩形下板に折り畳み自在に枢着され、上側片部分と下側片部分とが内側に折り畳み自在に枢支連結され、長尺開口を閉塞する蓋体を内外方向に回動自在に枢着し、長尺開口の開口上端部に係止爪が設けられ、蓋体の上縁部においてスプリングにてロック片が弾性付勢されて突出され、ロック片に一体化されるとともに蓋体に対して昇降自在になされた把手状の外し体が蓋体の外側方に突出され、外し体の押下げ操作にてロック片を係止爪から外し自在になし、蓋体を上下に二分割するとともにこれら分割半体を折り畳み自在に枢支連結して成るものである。
【００１５】
すなわち、図１４に示す折り畳み容器において、一方の長側板８３の中間部に、長い長尺開口を上下長側板８５，８６にわたって切除して形成し、この長尺開口を閉塞する蓋体を内外方向に回動可能に枢着し、蓋体の閉塞状態を維持するロック手段を解除可能に設けた構成となっている。
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような改良型の折り畳み容器では、蓋体を開いたとき上枠が残ることから、この上枠が邪魔になって中の物品が取り出しにくいといった問題があった。
【００１７】
また、蓋体は、上下長側板８５，８６のほぼ全体にわたって切除された長尺開口を閉塞可能な大きな形状に形成されているため、これを開いたとき折り畳み容器の底面部よりも下方に垂れ下がることになる。そのため、この折り畳み容器を積み重ねて使用しているときに、上段の折り畳み容器の蓋体を開くと、下段の折り畳み容器の開口部を塞ぐ形となって、このままでは下部の折り畳み容器の蓋体を開くことができないといった問題があった。
【００１８】
つまり、上下に積み重ねられた折り畳み容器の両方から例えば物品を取り出す場合には、まず上段（又は下段）の折り畳み容器の蓋体を開いて中の物品を取り出し、この蓋体を閉じてから、次に下段（又は上段）の折り畳み容器の蓋体を開いて中の物品を取り出すといった作業となるため、取り出し作業に時間がかかるといった問題があった。このことは、物品を折り畳み容器に収納する場合も同様である。
【００１９】
本発明は係る問題点を解決すべく創案されたもので、その目的は、容器としての強度を維持しつつ、上枠の一部をも含めて上部長側板を開放できるようにするとともに、開いた上部長側板が折り畳み容器の底面部より下方に垂れ下がらないようにすることによって、折り畳み容器を積み重ねて使用する場合、上段の折り畳み容器の上部長側板を開いた状態でも、下段の折り畳み容器の上部長側板を開くことのできる構造とした折り畳み容器を提供することにある。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明の請求項１記載の折り畳み容器は、矩形状の上枠体及び底板と、これら上枠体及び底板の間の対向する各縁部間に設けられた長側板及び短側板とからなり、前記上枠体の短辺側の縁部のそれぞれに前記短側板の上縁部を枢支して前記短側板を内方側に折り込み可能に連結し、前記上枠体の長辺側の縁部のそれぞれに上部長側板の上縁部を枢支して前記上部長側板を内方側に折り込み可能に連結し、前記底板の長辺側の縁部のそれぞれに下部長側板の下縁部を枢支して前記下部長側板を内方側に折り込み可能に連結し、前記上部長側板の下縁部と前記下部長側板の上縁部とを枢支して内方側に折り込み可能に連結した構造の折り畳み容器において、前記上枠体の一方の長辺側上枠の両端部と、各短辺側上枠の一端部とがそれぞれ第１の係合手段によって係脱可能に形成され、前記第１の係合手段の係合を解除することにより、前記長辺側上枠と前記上部長側板とが起立状態の前記下部長側板の外方側に折り返し可能に設けられたものである。
【００２１】
また、本発明の請求項２記載の折り畳み容器は、請求項１記載のものにおいて、前記第１の係合手段は、短辺側上枠の一端部に設けられた下方側が開口となっている嵌合凹溝部と、これに対向する長辺側上枠の端部に設けられた嵌合突起部とで形成されるとともに、前記嵌合突起部を前記嵌合凹溝部に嵌合した状態で保持する保持手段を備えた構成とする。
【００２２】
また、本発明の請求項３記載の折り畳み容器は、請求項２記載のものにおいて、前記上部長側板の下縁部と前記下部長側板の上縁部とを枢支する軸を第１の軸とし、前記長辺側上枠の縁部と前記上部長側板の上縁部を枢支する軸を第２の軸とするとき、前記嵌合突起部と前記嵌合凹溝部とは両者が一定の方向を向いたときのみ合致する形状に形成され、前記嵌合突起部を、前記第１の軸及び前記第２の軸をそれぞれ回動中心として前記嵌合凹溝部に回動及び摺接させながら嵌入することにより、前記嵌合凹溝部に対する前記嵌合突起部の嵌入方向のずれを、前記嵌合凹溝部及び前記嵌合突起部の弾性変形によって吸収し、強制的に嵌入することで、合致した嵌合状態を保持するものである。
【００２３】
また、本発明の請求項４記載の折り畳み容器は、請求項１、２又は３記載のものにおいて、前記長辺側上枠の縁部と前記上部長側板の上縁部を枢支する軸を第２の軸とするとき、前記上部長側板に設けられた係合部と前記長辺側上枠に設けられた被係合部とによって第２の係合手段が形成され、この第２の係合手段は、前記長辺側上枠と前記上部長側板とが一直線状にあるとき前記係合部と前記被係合部とが係合して直線状態を保持し、前記第２の軸を中心として強制的に屈曲させたとき前記係合部と前記被係合部との係合が解除されるものである。
【００２４】
また、本発明の請求項５記載の折り畳み容器は、請求項１、２、３又は４記載のものにおいて、前記上部長側板の下縁部と前記下部長側板の上縁部とを枢支する軸を第１の軸とするとき、前記短側板の側縁部と前記下部長側板とを係合する第３の係合手段が設けられ、この第３の係合手段は、前記短側板の側縁部に形成された開孔と、この開孔に対応する前記下部長側板の側縁部において下部長側板の外面側から内面側に向けて貫通するように設けられた嵌入ピンと、この嵌入ピンの先端部が前記下部長側板の内部に埋没し、後端部が外面側に突出するように下部長側板の内面側から外面側に向けて嵌入ピンを付勢する弾性部材とで形成され、前記上部長側板が前記第１の軸を中心として前記下部長側板の外側面に折り重ねられたとき、この折り重ねられた前記上部長側板によって前記嵌入ピンの後端側が押し込まれることにより、前記弾性部材の付勢力に抗して前記嵌入ピンの先端部が前記開孔に嵌入されるものである。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２６】
図１は、本発明の折り畳み容器の全体構成を示している。
【００２７】
本発明の折り畳み容器は、基本的な部材構成については、図１４に示した従来の折り畳み容器の構成と同様である。
【００２８】
すなわち、矩形状の上枠体１及び底板２と、これら上枠体１及び底板２の間の対向する各縁部間に設けられた長側板３，３及び短側板４，４とで構成され、各長側板３，３は、上部長側板５と下部長側板６とで構成されている。
【００２９】
そして、上枠体１の短辺側の下縁部１１，１１のそれぞれに短側板４，４の上縁部１２，１２を軸７４により枢支して、短側板４，４を内方側に折り込み可能に連結し、上枠体１の長辺側の下縁部１４，１４のそれぞれに上部長側板５，５の上縁部１５，１５を軸（第２の軸）７２により枢支して、上部長側板５，５を内方側に折り込み可能に連結し、底板２の長辺側の上縁部１７，１７のそれぞれに下部長側板６，６の下縁部１８，１８を軸７３により枢支して、下部長側板６，６を内方側に折り込み可能に連結し、上部長側板５，５の下縁部２１，２１と下部長側板６，６の上縁部２２，２２とを軸（第１の軸）７１により枢支して、内方側に折り込み可能に連結した構造となっている。
【００３０】
また、図示は省略しているが、短側板４の下縁部４２と、底板２の短辺側の上縁部２３との係合構造も、図１５に示したものと同様の構造となっている。
【００３１】
このような基本構造において、本発明の折り畳み容器は、上枠体１の一方の長辺側上枠１Ａの両端部２５，２５と、各短辺側上枠１Ｂ，１Ｄの一端部２６，２７とが、それぞれ第１の係合手段Ｗによって係脱可能に形成され、第１の係合手段Ｗの係合を解除することにより、長辺側上枠１Ａとこれに連結された上部長側板５とが、起立状態の下部長側板６の外方側に折り返し可能に設けられたものである。すなわち、上枠体１は、他方の長辺側上枠１Ｃと両短辺側上枠１Ｂ，１Ｄとが一体的に形成され、長辺側上枠１Ａのみが、このコ字形に形成された枠体１Ｂ，１Ｃ，１Ｄに対して係脱可能に設けられたものである。
【００３２】
図２ないし図６は、この第１の係合手段Ｗの具体的構造を示している。ただし、この図には長辺側上枠１Ａの一端部２５と短辺側上枠１Ｂの一端部２６とに設けられた第１の係合手段Ｗを示しているが、長辺側上枠１Ａの一端部２５と短辺側上枠１Ｄの一端部２７とに設けられた第１の係合手段Ｗについても、全く同様の構造である。
【００３３】
すなわち、短辺側上枠１Ｂの一端部２６に、底面が開口された箱形の被嵌合部３１が形成され、この被嵌合部３１の長辺側上枠１Ａの端部２５と対向する面に、下端開口縁から上端部近傍まで達する案内溝部３２が形成されている。この案内溝部３２を形成する内方側のリブ片３３は、外方側のリブ片３４より下方に長く延設した形状となっており、この延設した部分３３ａが、後述する長辺側上枠１Ａの端部２５に形成された支持軸４１の当たり止めとなる。
【００３４】
また、この案内溝部３２と対向する被嵌合部３１の内面には、図４ないし図６に示すように、上部が半円弧形状に形成された嵌合凹溝部３５が形成されている。この嵌合溝部３５を形成する内方側のリブ片３６は、外方側のリブ片３７より下方に長く延設した形状となっており、この延設した部分３６ａが、後述する長辺側上枠１Ａの端部２５に形成された嵌合突起部４２を嵌合凹溝部３５内に案内する案内片となる。
【００３５】
一方、長辺側上枠１Ａの端部２５には、上述した如く被嵌合部３１の案内溝部３２内を摺動する支持軸４１が形成され、この支持軸４１の先端部に、上部が半円弧形状に形成された嵌合突起部４２が形成されている。嵌合突起部４２の上部形状は、嵌合凹溝部３５の上部形状と合致する形状となっている。すなわち、嵌合突起部４２と嵌合凹溝部３５とは、両者の中心軸Ｌ１，Ｌ２が一致したときのみ（図６参照）合致する形状に形成されている。
【００３６】
ここで、嵌合突起部４２を、軸７２（図３参照）を回動中心として、嵌合凹溝部３５に回動及び摺接させながら嵌入すると、図４及び図５に示すように、嵌入時点では嵌入方向である中心軸Ｌ２の方向が、嵌合凹溝部３５の中心軸Ｌ１の方向とずれている。そのため、その中心軸Ｌ１，Ｌ２のずれによって、嵌入時点では嵌合突起部４２が嵌合凹溝部３５に２箇所（Ｓ１，Ｓ２）で当たってスムーズに入り込めない状態となっている。
【００３７】
そこで、本発明では、この当接状態を、嵌合凹溝部３５及び嵌合突起部４２の当接部分Ｓ１，Ｓ２の弾性変形によって吸収することにより、嵌合突起部４２を嵌合凹溝部３５に強制的に嵌入できるようにしたものである。つまり、図５に示す状態から、当接部分Ｓ１，Ｓ２を弾性圧縮するように若干力を入れて長辺側上枠１Ａを内方側へ押し込むと、嵌合突起部４２が嵌合凹溝部３５内を上方へ摺動し、中心軸Ｌ２の方向が中心軸Ｌ１の方向に近づく。そして、中心軸Ｌ２の方向と中心軸Ｌ１の方向との角度差が或る値以下になると、今度は当接部分Ｓ１，Ｓ２の弾性復元力によって、人手等による力を加えなくても、嵌合突起部４２が嵌合凹溝部３５内をさらに上方に押し上げられ、最終的には嵌合凹溝部３５の半円弧状部分に嵌合突起部４２の半円弧状部分が嵌まり合って、図６に示す嵌合状態となる。
【００３８】
そして、嵌合後は両中心軸Ｌ１，Ｌ２の方向が一致することから、この嵌合状態（図６に示す状態）を保持することができるようになっている。つまり、嵌合凹溝部３５から嵌合突起部４２を抜くためには、嵌合凹溝部３５の中心軸Ｌ１に対して嵌合突起部４２の中心軸Ｌ２をずらせる必要があるが、中心軸Ｌ２をずらせるためには、上述したように当接部分Ｓ１，Ｓ２を若干弾性圧縮させるだけの力を加える必要があるので、一旦嵌合した後は、人手等によって軸７２部分を外方に押し出さない限り、嵌合突起部４２と嵌合凹溝部３５との嵌合状態は保たれることになる。
【００３９】
また、本発明の折り畳み容器は、長辺側上枠１Ａの下縁部１４と上部長側板５の上縁部１５とが第２の係合手段Ｘによって係脱可能に形成されている。
【００４０】
図７及び図８は、この第２の係合手段Ｘの具体的構造を示している。
【００４１】
すなわち、長辺側上枠１Ａの下縁部１４に、横長の長穴４５を形成するとともに、これに対向する上部長側板５の上縁部１５を若干上方に起立させ、かつ外方に突出させて、係合爪４６を形成したものである。本実施形態では、このような第２の係合手段Ｘを、長辺側上枠１Ａ及び上部長側板５の左右両側の２箇所に設けている。
【００４２】
ただし、軸７２の中心から係合爪４６の先端までの距離を、軸７２の中心から長穴４５の下端縁４５ａまでの距離より、若干長く形成しておくものとする。このように形成すると、図８に示すように、軸７２部分を外方（図中、右方向）に押し出して長辺側上枠１Ａを回動させたとき、長穴４５の下端縁４５ａが係合爪４６の先端に当接し、これを乗り越えることによって、長穴４５と係合爪４６との係合が解除（図中、二点鎖線により示す）されることになる。つまり、長穴４５の下端縁４５ａが係合爪４６の先端を乗り越えるだけの力を加えない限り、長辺側上枠１Ａ及び上部長側板５の連結部分（軸７２部分）が自重によって外方に押し出されることはない。
【００４３】
なお、図８に示すように、軸７２は、長辺側上枠１Ａに形成されたリブ片４７と、上部長側板５の上縁部１５に形成されたリブ片４８とを嵌挿するように設けられており、これによって長辺側上枠１Ａが上部長側板５に対して回動可能な構成となっている。
【００４４】
つまり、本発明の折り畳み容器は、長辺側上枠１Ａの両端部２５，２５と各短辺側上枠１Ｂ，１Ｄの一端部２６，２７とを、それぞれ第１の係合手段Ｗにより若干の係合保持力を持たせて係脱可能に形成し、長辺側上枠１Ａの下縁部１４と上部長側板５の上縁部１５とを、第２の係合手段Ｘにより若干の係合保持力を持たせて係脱可能に形成しているので、箱状に組み立てた後は、長辺側上枠１Ａと上部長側板５とが簡単には開かない構造となっている。つまり、容器としての機能を十分に果たせる構造となっている。
【００４５】
また、本発明の折り畳み容器は、短側板４の一方の側縁部１９と下部長側板６の側縁部２９とが第３の係合手段Ｙによって係脱可能に形成されている。
【００４６】
図９及び図１０は、この第３の係合手段Ｙの具体的構造を示している。
【００４７】
すなわち、短側板４の側縁部１９は外方側に開口した横断面コ字状に形成されており、この側縁部１９の下部長側板６の側縁部２９と対向する片１９ａに、開孔５１が形成されている。
【００４８】
また、下部長側板６の側縁部２９は上面が開口した方形の筒形状に形成されており、この側縁部２９のうち前記開孔５１と対向する２片２９ａ，２９ｂに、それぞれ開孔５２，５３が形成されている。この開孔５２，５３には、中央部に鍔状のリブ片５５が形成された嵌入ピン５４の両端部がそれぞれ挿通されており、リブ片５５より内方側の嵌入杆５４ａには、コイル状のスプリング５６が貫挿されている。このスプリング５６の両端は、側縁部２９の内方側の片２９ａと嵌入ピン５４のリブ片５５とに当接して、リブ片５５を側縁部２９の外方側の片２９ｂに押し付けるように（矢符ｒ１方向に）付勢している。つまり、嵌入ピン５４は、通常の状態では、内方側の嵌入杆５４ａの先端が開口５２の外面側とほぼ面一の状態となっており、外方側の嵌入杆５４ｂが開口５３から外方に突出した状態となっている。
【００４９】
そして、上部長側板５が軸７１を中心として下部長側板６の外側面に折り重ねられたとき（図１０に二点鎖線で示す）、この折り重ねられた上部長側板５によって外方側の嵌入杆５４ｂが矢符ｒ２方向に押し込まれ、スプリング５６の付勢力に抗して、内方側の嵌入杆５４ａが短側板４の側縁部１９に形成された開孔５１に嵌入されることにより、短側板４と下部長側板６とが確実に係合されるようになっている。
【００５０】
つまり、第１の係合手段Ｗを解除して長辺側上枠１Ａと上部長側板５とを外方に折り返したとき、下部長側板６と短側板４とを第３の係合手段Ｙで係合することにより、下部長側板６と短側板４とのがたつきを防止している。
【００５１】
このように、長辺側上枠１Ａと上部長側板５とを外方に折り返したときのみ、下部長側板６と短側板４とを第３の係合手段Ｙで係合するように構成したのは、箱状に組み立てた容器を折り畳む場合、短側板４を内方側に跳ね上げたときに嵌入ピン５４が邪魔にならないようにするためである。
【００５２】
また、本発明の折り畳み容器は、第３の係合手段Ｙと同様の機能を持たせるために、短側板４の両側縁部１９，２０と両下部長側板６，６の側縁部２９，２９とのそれぞれが第４の係合手段Ｚによって係脱可能に形成されている。
【００５３】
図１１及び図１２は、この第４の係合手段Ｚの具体的構造を示している。ただし、これらの図には短側板４の側縁部１９と、これに対向する下部長側板６の側縁部２９とに設けられた第４の係合手段Ｚを示しているが、短側板４の側縁部２０と、これに対向する下部長側板６の側縁部２９とに設けられた第４の係合手段Ｚについても、全く同様の構造である。
【００５４】
すなわち、方形の筒形状に形成された下部長側板６の側縁部２９のうち、短側板４側に延設された片２９ｃの先端縁部分の一部を、下部長側板６に沿って内方側に延設して係止片６１を形成し、この係止片６１の先端に抜け止め用の突起部６２を形成している。
【００５５】
一方、短側板４の側縁部１９には、外方側に向けて開口した係止溝６４を形成し、この係止溝６４を構成する外方側のリブ片６４ａに、係止片６１の突起部６２が嵌まり込むための係止用孔６５を開設したものである。
【００５６】
つまり、第４の係合手段Ｚは、短側板４を組み立て方向に開いたとき（すなわち、折り畳まれた短側板４を下方かつ外方に開いたとき）、短側板４の係止溝６４に下部長側板６の係止片６１が嵌入し、係止片６１の突起部６２が係止用孔６５に嵌まり込んで、係合状態を保持するものである。
【００５７】
すなわち、折り畳み容器の組み立て時、短側板４の下縁部４２が底板２の短辺側の上縁部２３に係合するのと同時に、第４の係合手段Ｚによって短側板４の側縁部１９と下部長側板６の側縁部２９とが係合するものである。
【００５８】
このように、本発明の折り畳み容器では、組み立てた状態で長辺側上枠１Ａと上部長側板５とを外方に折り返した場合でも、短側板４と下部長側板６とが第３の係合手段Ｙ及び第４の係合手段Ｚによって確実に係合固定されるので、箱体としての強度も十分に得られるものである。
【００５９】
次に上記構成の折り畳み容器の折り畳み手順、組み立て手順、及び長辺側上枠１Ａと上部長側板５とを外方に開く手順について順次説明する。
【００６０】
折り畳み手順は、まず短辺側に設けられた短側板４，４を軸７４回りに内方側に跳ね上げ、次に長辺側の上部長側板５，５と下部長側板６，６とを連結している軸７１部分を内方に押し込むようにしながら、上部長側板５，５を軸７２回りに、下部長側板６，６を軸７３回りにそれぞれ内方に折り込んで、底板２上に下部長側板６，６と上部長側板５，５とを対称形状に順次折り重ねる。これにより、折り重ねられた上部長側板５，５の上に、跳ね上げられた短側板４，４が重なり、これら下部長側板６，６、上部長側板５，５及び短側板４，４を内包するように上枠体１が重なって、折り畳みを完了する。
【００６１】
一方、このように折り畳まれた容器を組み立てる手順は、上記の折り畳み手順と全く逆の手順で行えばよい。すなわち、矩形状の上枠体１を底板２から離すように持ち上げて、折り重ねられていた上部長側板５，５と下部長側板６，６とを起立させ、次に跳ね上げていた短側板４，４を軸７４回りに下方かつ外方に折り開き、その下縁部４２，４２を底板２の短辺側の上縁部２３，２３に係合するとともに、第４の係合手段Ｚを係合して、組み立てを完了する。
【００６２】
次に、このようにして組み立てられた容器において、長辺側上枠１Ａと上部長側板５とを外方に開く手順を説明する。
【００６３】
すなわち、長辺側上枠１Ａを手で持ち、軸７２部分を内方側から外方側へ押し出すようにすると、第１の係合手段Ｗの嵌合突起部４２が回動しながら嵌合凹溝部３５内を下方側へ摺動し、当接部分Ｓ１，Ｓ２を若干弾性圧縮させて嵌合突起部４２を嵌合凹溝部３５から強制的に抜き出して、第１の係合手段Ｗの係合を解除する。また、このとき軸７２部分が外方に押し出されることによって、長辺側上枠１Ａに形成された長穴４５の下端縁４５ａが、上部側板部５の上縁部１５に形成された係合爪４６の先端に当接し、これを乗り越えることによって、第２の係合手段Ｘの係合も解除（図８に二点鎖線で示す状態）される。
【００６４】
これにより、長辺側上枠１Ａ及び上部長側板５がフリーの状態となって、下部長側板６の外面側に折り返され、長辺側上枠１Ａ及び上部長側板５の部分が容器の開口部となる。このとき、上述した如く、下部長側板６の外側面に折り重ねられた上部長側板５によって、第３の係合手段Ｙである外方側の嵌入杆５４ｂが、図１０に示すように矢符ｒ２方向に押し込まれ、スプリング５６の付勢力に抗して、内方側の嵌入杆５４ａが短側板４に形成された開孔５１に嵌入されることにより、短側板４と下部長側板６とが確実に係合される。
【００６５】
そのため、短側板４と下部長側板６とが第３の係合手段Ｙ及び第４の係合手段Ｚによって確実に係合固定されるので、長辺側上枠１Ａ及び上部長側板５を開いた場合でも、箱体としての強度が十分に得られるものである。
【００６６】
また、開いた上部長側板５は、底板２より下方に垂れ下がらないので、例えば折り畳み容器を積み重ねて使用する場合、上段の折り畳み容器の上部長側板５を開いていても、下段の折り畳み容器の上部長側板５を開くことができるものである。
【００６７】
次に、開いた長辺側上枠１Ａと上部長側板５とを閉める手順について説明する。
【００６８】
閉める手順は、上記の開く手順と全く逆であって、長辺側上枠１Ａを手で持って持ち上げ、長辺側上枠１Ａの両端部２５，２５に形成された第１の係合手段Ｗの支持軸４１，４１を、それぞれ短辺側上枠１Ｂ，１Ｄの一端部２６，２７に設けられた被嵌合部３１，３１の案内溝部３２，３２の当たり止め部３３ａ，３３ａに当接して、案内溝部３２，３２内を回動させながら上方に摺動させる。
【００６９】
これにより、支持軸４１，４１の先端に設けられた嵌合突起部４２，４２が、軸７２，７２を回動中心として、嵌合凹溝部３５，３５に回動及び摺動しながら嵌入される。このとき、嵌合凹溝部３５，３５と嵌合突起部４２，４２との当接部分Ｓ１，Ｓ２を弾性圧縮して嵌合突起部４２，４２を嵌合凹溝部３５，３５に強制的に嵌入すると、最後は当接部分Ｓ１，Ｓ２の弾性復元力によって、嵌合突起部４２，４２が嵌合凹溝部３５，５３内をさらに上方に押し上げられ、嵌合凹溝部３５，３５の半円弧状部分に嵌合突起部４２，４２の半円弧状部分が完全に嵌まり合って、第１の係合手段Ｗ，Ｗが完全な係合状態（図６参照）となる。
【００７０】
また、このとき軸７２部分が内方に押し込まれることによって、長辺側上枠１Ａに形成された長穴４５の下端縁４５ａが、上部側板部５の上縁部１５に形成された係合爪４６の先端に当接し、これを乗り越えて、第２の係合手段Ｘも図８に実線で示す係合状態となる。
【００７１】
つまり、本発明の折り畳み容器は、長辺側上枠１Ａの両端部２５，２５と各短辺側上枠１Ｂ，１Ｄの一端部２６，２７とを、それぞれ第１の係合手段Ｗにより若干の係合保持力を持たせて係合し、長辺側上枠１Ａの下縁部１４と上部長側板５の上縁部１５とを、第２の係合手段Ｘにより若干の係合保持力を持たせて係合しているので、箱状に組み立てた後は、長辺側上枠１Ａと上部長側板５とが簡単には開かない構造となっている。つまり、容器としての機能を十分に果たせる構造となっている。
【００７２】
なお、上記の実施形態では、第１の係合手段Ｗを嵌合突起部４２と嵌合凹溝部３５とで構成し、嵌合突起部４２と嵌合凹溝部３５との強制嵌入によって保持力を持たせるようにしているが、例えば図１３に示すような構成とすることが可能である。
【００７３】
すなわち、嵌合突起部４２を円弧形状とするとともに、嵌合凹溝部３５の中程に突起部３５ａを設け、嵌合突起部４２が突起部３５ａを乗り越えることによって、嵌合凹溝部３５の内奥まで嵌まり込むように構成してもよい。
【００７４】
【発明の効果】
本発明の請求項１記載の折り畳み容器は、矩形状の上枠体及び底板と、これら上枠体及び底板の間の対向する各縁部間に設けられた長側板及び短側板とからなり、上枠体の短辺側の縁部のそれぞれに短側板の上縁部を枢支して短側板を内方側に折り込み可能に連結し、上枠体の長辺側の縁部のそれぞれに上部長側板の上縁部を枢支して上部長側板を内方側に折り込み可能に連結し、底板の長辺側の縁部のそれぞれに下部長側板の下縁部を枢支して下部長側板を内方側に折り込み可能に連結し、上部長側板の下縁部と前記下部長側板の上縁部とを枢支して内方側に折り込み可能に連結した構造の折り畳み容器において、上枠体の一方の長辺側上枠の両端部と、各短辺側上枠の一端部とをそれぞれ第１の係合手段によって係脱可能に形成し、第１の係合手段の係合を解除することにより、長辺側上枠と上部長側板とを起立状態の下部長側板の外方側に折り返し可能に設けたものである。すなわち、蓋体である上部長側板を開いたとき、長辺側上枠も一緒に開くので、中の物品を取り出すときに（又は、物品を収納するときに）、長辺側上枠が邪魔になるといったことがない。また、開いた上部長側板が折り畳み容器の底面部より下方に垂れ下がらない構造であるので、折り畳み容器を積み重ねて使用する場合、上段の折り畳み容器の上部長側板を開いていても、下段の折り畳み容器の上部長側板を開くことができるため、折り畳み容器を積み重ねた状態での物品の収納、取り出しといった作業の作業性が向上するものである。
【００７５】
また、本発明の請求項２又は３記載の折り畳み容器は、第１の係合手段を、短辺側上枠の一端部に設けられた下方側が開口となっている嵌合凹溝部と、これに対向する長辺側上枠の端部に設けられた嵌合突起部とで形成するとともに、嵌合突起部を前記嵌合凹溝部に嵌合した状態で保持する保持手段を備え、この保持手段は、上部長側板の下縁部と下部長側板の上縁部とを枢支する軸を第１の軸とし、長辺側上枠の縁部と前記上部長側板の上縁部を枢支する軸を第２の軸とするとき、嵌合突起部と嵌合凹溝部とは両者が一定の方向を向いたときのみ合致する形状に形成し、嵌合突起部を、第１の軸及び第２の軸をそれぞれ回動中心として嵌合凹溝部に回動及び摺接させながら嵌入することにより、嵌合凹溝部に対する嵌合突起部の嵌入方向のずれを、嵌合凹溝部及び嵌合突起部の弾性変形によって吸収し、強制的に嵌入することで、合致した嵌合状態を保持するように構成している。そのため、一旦嵌合した後は、人手等によって第１の軸部分を外方に押し出さない限り、嵌合突起部と嵌合凹溝部との嵌合状態は保たれるので、長辺側上枠と上部長側板とが不測に外れるといった事態の発生を防止することができる。
【００７６】
また、本発明の請求項４記載の折り畳み容器は、長辺側上枠の縁部と前記上部長側板の上縁部を枢支する軸を第２の軸とするとき、上部長側板に設けられた係合部と長辺側上枠に設けられた被係合部とによって第２の係合手段を形成するとともに、この第２の係合手段は、長辺側上枠と上部長側板とが一直線状にあるとき係合部と被係合部とが係合して直線状態を保持し、第２の軸を中心として強制的に屈曲させたとき係合部と被係合部との係合が解除されるように構成している。そのため、第１の係合手段と相まって、長辺側上枠と上部長側板とが不測に外れるといった事態の発生をより確実に防止することができる。
【００７７】
また、本発明の請求項５記載の折り畳み容器は、上部長側板の下縁部と下部長側板の上縁部とを枢支する軸を第１の軸とするとき、短側板の側縁部と下部長側板とを係合する第３の係合手段を設けるとともに、この第３の係合手段を、短側板の側縁部に形成された開孔と、この開孔に対応する下部長側板の側縁部において下部長側板の外面側から内面側に向けて貫通するように設けられた嵌入ピンと、この嵌入ピンの先端部が下部長側板の内部に埋没し、後端部が外面側に突出するように下部長側板の内面側から外面側に向けて嵌入ピンを付勢する弾性部材とで形成し、上部長側板が第１の軸を中心として下部長側板の外側面に折り重ねたとき、この折り重ねた上部長側板によって嵌入ピンの後端側が押し込まれることにより、弾性部材の付勢力に抗して嵌入ピンの先端部が開孔に嵌入するように構成している。すなわち、長辺側上枠と上部長側板とを外方に折り返したとき、下部長側板と短側板とを第３の係合手段で係合することにより、下部長側板と短側板とのがたつきを確実に防止することができる。また、長辺側上枠と上部長側板とを外方に折り返したときのみ、下部長側板と短側板とを第３の係合手段で係合するように構成したので、箱状に組み立てた容器を折り畳む場合、短側板を内方側に跳ね上げたときに嵌入ピンが邪魔になるといったこともない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の折り畳み容器の全体構成を示した斜視図である。
【図２】第１の係合手段の具体的構造を示す一部拡大した斜視図である。
【図３】第１の係合手段の具体的構造を示す一部拡大した斜視図である。
【図４】第１の係合手段の具体的構造を示す一部拡大図であって、図３に示すＦ−Ｆ線に沿う断面図である。
【図５】第１の係合手段の具体的構造を示す一部拡大図であって、図３に示すＦ−Ｆ線に沿う断面図である。
【図６】第１の係合手段の具体的構造を示す一部拡大図であって、図３に示すＦ−Ｆ線に沿う断面図である。
【図７】第２の係合手段の具体的構造を示す一部拡大した斜視図である。
【図８】第２の係合手段の具体的構造を示す一部拡大図であって、図７に示すＧ−Ｇ線に沿う断面図である。
【図９】第３の係合手段の具体的構造を示す一部拡大した斜視図である。
【図１０】第３の係合手段の具体的構造を示す一部拡大した斜視図である。
【図１１】第４の係合手段の具体的構造を示す一部拡大した斜視図である。
【図１２】第４の係合手段の具体的構造を示す一部拡大図であって、図１に示すＥ−Ｅ線に沿う断面図である。
【図１３】第１の係合手段の他の実施形態を示す一部拡大した縦断面図である。
【図１４】従来の折り畳み容器の全体構成を示す斜視図である。
【図１５】短側板の下縁部と底板の短辺側の上縁部との係合構造を示す一部拡大した斜視図である。
【符号の説明】
１  上枠体
１Ａ  長辺側上枠
２  底板
３  長側板
４  短側板
５  上部長側板
６  下部長側板
３１  被嵌合部
３２  案内溝部
３５  嵌合凹溝部
４１  支持軸
４２  嵌合突起部
４５  長穴
４６  係止爪
５１，５２，５３  開孔
５５  嵌入ピン
５６  スプリング（弾性部材）
７１  軸（第１の軸）
７２  軸（第２の軸）
７３，７４  軸
【図１】
0003661030.tif 000002
【図２】
0003661030.tif 000003
【図３】
0003661030.tif 000004
【図４】
0003661030.tif 000005
【図５】
0003661030.tif 000006
【図６】
0003661030.tif 000007
【図７】
0003661030.tif 000008
【図８】
0003661030.tif 000009
【図９】
0003661030.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
0003661030.tif 000013
【図１３】
0003661030.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
0003661030.tif 000016