(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１側部と反対の第２側部とをもつ呼吸マスクを装着者の顔面に装着するための呼吸マスク装着ヘッドギアにおいて、
前記呼吸マスクの前記第１側部から延長する少なくとも一つのストラップと、前記呼吸マスクの前記第２側部から延長する少なくとも一つのストラップとを設けて、
使用時に固着手段によって装着者の顔面部位後方にある部位にストラップを着脱自在に固着してマスクを装着し、さらにこのヘッドギアに、固着手段に作用し、かつ使用時に固着手段の前方に延長する解除手段を設け、装着者の実質的に正面からこの解除手段を把持、操作して、固着手段を解除することによってヘッドギアを装着者から外すようにした呼吸マスク装着ヘッドギア。
【請求項２】
使用時に、装着者の後頭部に固着手段を設けた請求項１の呼吸マスク装着ヘッドギア。
【請求項３】
固着手段がストラップのうちの一方に取り付けられたフックファスナーを有する請求項１の呼吸マスク装着ヘッドギア。
【請求項４】
フックファスナーが開放自在に他方のストラップの被覆に固着する請求項３の呼吸マスク装着ヘッドギア。
【請求項５】
固着手段の位置においていずれか一方のストラップを他方のストラップに重ね、解除手段を固着手段の位置で上のストラップに取り付け、この解除手段によって上にあるストラップを他方のストラップから引き離し、固着手段を解除する請求項１の呼吸マスク装着ヘッドギア。
【請求項６】
固着手段が上にあるストラップの内面にフックファスナーを有する請求項５の呼吸マスク装着ヘッドギア。
【請求項７】
解除手段が、一端を上にあるストラップの内面に取り付けた解除コードである請求項６の呼吸マスク装着ヘッドギア。
【請求項８】
解除手段を上記内面の上部に取り付けた請求項７の呼吸マスク装着ヘッドギア。
【請求項９】
上に重なっているストラップの一つかそれ以上のガイドに解除コードを通し、解除コードの先端を装着者の正面に位置させ、引っ張って固着手段を正確に解除する請求項７の呼吸マスク装着ヘッドギア。
【請求項１０】
コードを引っ張ることによりヘッドギアに働く力を使用して、上にあるストラップを引き離している間、装着者の頭部に他方のストラップを保持する請求項９の呼吸マスク装着ヘッドギア。
【請求項１１】
さらに、実質的に同じ方向にコードを引っ張って、ヘッドギアおよびマスクを装着者から外す請求項１０の呼吸マスク装着ヘッドギア。
【請求項１２】
使用時に、固着手段を装着者の後頭部に設ける請求項１０の呼吸マスク装着ヘッドギア。
【請求項１３】
呼吸マスクを患者に装着するために使用するさい、このマスクが呼吸疾患を治療する患者ガス供給装置の一部を構成する請求項１の呼吸マスク装着ヘッドギア。
【請求項１４】
呼吸器疾患が閉塞性睡眠時無呼吸症である請求項１３の呼吸マスク装着ヘッドギア。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は顔面にマスクを装着するためのヘッドギアに関する。特に、本発明は閉塞性睡眠時無呼吸症（ＯＳＡ）などの呼吸器疾患の治療に使用するタイプの、患者にガスを供給する装置に適用できるものである。
【０００２】
【従来の技術】
装着された呼吸マスクを緊急時に素早くかつ簡単に外すことができる装置が必要とされている。このような緊急事態は、例えば、装着者の不安、ガス供給装置の故障や、装着者がガスマスクに嘔吐した場合などに発生する。
【０００３】
Ｒｅｓｐｉｒｏｎｉｃｓ  Ｉｎｃ．に譲渡されたＵＳＰ５，４４１，０４６には、マスクシェルの両側に回動自在に取り付けられるバックル形のコネクターが開示されている。ストラップを装着者の後頭部に回し、バックルに取り付ける。コードによってバックルを回動すると、ストラップとバックルの一方との係合が外れる。
【０００４】
同じくＲｅｓｐｉｒｏｎｉｃｓ  Ｉｎｃ．に譲渡されたＵＳＰ５，４９２，１１６には、マスクシェルの一方の側から装着者の後頭部に回し、ＶＥＬＣＲＯ（商標）形のファスナーによってマスクシェルの他方の側に取り付けるストラップが開示されている。しかし、このものは、不安にかられている患者によって素早くかつ簡単にマスクを外せるものではない。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このように、さらに簡便でかつ効果的な代替装置が求められている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、第１側部と反対の第２側部とをもつ呼吸マスクを装着者の顔面に装着するための呼吸マスク装着ヘッドギアにおいて、前記呼吸マスクの前記第１側部から延長する少なくとも一つのストラップと、前記呼吸マスクの前記第２側部から延長する少なくとも一つのストラップとを設けて、使用時に固着手段によって装着者の顔面部位後方にある部位にストラップを着脱自在に固着してマスクを装着し、さらにこのヘッドギアに、固着手段に作用し、かつ使用時に固着手段の前方に延長する解除手段を設け、装着者の実質的に正面からこの解除手段を把持、操作して、固着手段を解除することによってヘッドギアを装着者から外すようにした呼吸マスク装着ヘッドギアを提供するものである。
【０００７】
使用時に、装着者の後頭部に固着手段を設けるのが好ましい。
【０００８】
重なっているストラップのうち上のストラップの内面に取り付けられるフック固着手段を固着手段として使用し、固着手段位置における上のストラップに解除手段を取り付け、これを操作して下のストラップから上に重なっているストラップを引き離して固着手段を解除することが好ましい。
【０００９】
また、上に重なっているストラップの内面に一端を取り付けた解除コードを解除手段として使用し、この上に重なっているストラップの一つかそれ以上のガイドに解除コードを通し、解除コードの先端を装着者の正面に位置させ、引っ張って固着手段を正確に解除するのが好ましい。
【００１０】
以下、マスクが患者のガス供給装置の一部を構成する具体的な実施例について本発明の好適な実施態様を説明する。なお、本発明はこの実施例に制限されず、当業者には明らかなように、多くの変更などが可能である。以下、本発明を添付図面について説明することにする。
【００１１】
図１は、所定の固着位置に固着した本発明ヘッドギアを示す図である。
図２は、解除位置にある本発明ヘッドギアを示す図である。
図３は、患者のマスクに装着する前の、平坦状態にあるヘッドギアの平面図である。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１に、患者１６の頭部の所定位置にある、ガス供給導管１４を取り付けた患者ガス供給マスク１２を示す。このガス供給マスクは、本発明によるヘッドギア２０によって患者に固着する。
【００１３】
ヘッドギア２０のストラップ２２を患者の左側にあるマスク１２から延長する。マスクの右側からは第２ストラップ２４を延長する（図２）。ヘッドギアを各種の大きさの頭部に合うように調節自在にストラップ２２、２４をマスクに固着する。ＶＥＬＣＲＯ（商標）テープなどのフック形ファスナー２８によってストラップ２２、２４を結合する。図示のファスナー２８は患者１６後頭部の中心に設けてあるが、患者顔面部位の後方にある側頭部に設けることも可能である。ファスナー２８を固着する前に、患者にヘッドギアを装着するのを補助するために、補助ストラップ３２を設けてもよい。補助ストラップ３２を設けると、マスクの固着がより確実になる上に、患者へのマスクの当たりもさらによくなる。
【００１４】
患者顔面上にマスクを支持するために十分な張力を維持した状態で、患者頭部の形に容易に適合するように、独立気泡フォームなどの軟質材料でストラップ２２、２４、３２を構成するのが好ましい。また、ストラップの外面をフック／ループ形ファスナー２８のループ材料として作用できる材料で構成するのが好ましい。このようにすると、ファスナーのフック部分をストラップの任意の部分に固着できるため、調節がよりしやすくなる上に、操作も簡単になる。さらに、マスクの取り付けスロットを通って、ストラップのループ材料に固着できるフック材料４３の短い部分でストラップをマスク端部に取り付けるため、最大限まで調節できる（図３参照）。これらのフック材料部分は、超音波溶接４４やステッチ溶接などの適当な手段によってストラップに取り付けることができる。ストラップ２２、２４、３２すべての内面を柔らかい生地で被覆すると、患者への当たりがより良くなるので好ましい。
【００１５】
ファスナー２８領域で重ねるストラップのうち上のストラップ２２には、ファスナー２８から案内ループ２４を通って患者顔面まで延長する解除コード４１を取り付ける。患者の肩の前方に位置するのが好ましい引っ張りタブ４５までコード４１の先端を延長し、これに取り付ける。タブ４５は、付き添いや患者本人によって緊急時に簡単に把持できるような大きさである。
【００１６】
ヘッドギアを患者から外すさいには、引っ張りタブ４５を掴み、コード４１を患者の前方に引っ張る。こうすると、ストラップ２４から上にあるストラップ２２が引き離され、ファスナー２８が外れる。同様に、コード４１を患者からさらに引っ張ると、ヘッドギア２０とマスク１２が外れるため、患者が通常の呼吸をでき、あるいは必要に応じて患者を世話することができる。
【００１７】
コード４１をファスナー２８上部に接続するのが好ましいが、コードを適当な方向に引っ張ったときに、ファスナーを解除できるならば、任意の方法で接続することが可能である。また、コード４１を上にあるストラップ２２の内側にステッチ溶接し、ストラップの外側に出し、案内ループ４３に通すようにするのが好ましい。このようにすると、コードを引っ張ったさいに働く力がストラップの縁部に作用するため、下にあるループ材料から直接フック材料を引き離すことができる。
【００１８】
ファスナーを患者顔面から離してあるため、解除コード４２によってファスナー２８に働く力が上にあるストラップ２２にのみ作用するため、これを下にあるストラップ２４から引き剥がすことができる。また、解除コード４１の作用によって、患者頭部に対して強く下にあるストラップ２４を保持することができる。従って、ファスナーを患者顔面近くに設け、まず解除コードを両方のストラップに作用させて、これらを引き離す前に、患者頭部から引き離す場合に比較して、解除コード４１の操作がより直接的になる。ファスナー２８の最適な位置は、患者の後頭部である。というのは、コード４１が下にあるストラップ２４に対して正反対に作用するからである。本発明の構成によれば、さらに、ファスナー２８の解除およびマスクを患者から外すことを解除コードを前に一回引っ張るだけで実施できる利点がある。
【００１９】
以上具体的な実施例によって本発明を説明してきたが、当業者に明らかなように、本発明の本質的な特徴から逸脱しなくても、各種の態様で本発明を実施することが可能である。従って、本実施態様および実施例はあらゆる点で例示のみを目的とし、発明を制限するものではない。このように、発明の範囲は以上の説明ではなく、特許請求の範囲によってのみ定義されるもので、同一な意味および同一な範囲にある限り、すべての変更は特許請求の範囲に包含されるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】所定の固着位置にある本発明ヘッドギアを示す図である。
【図２】解除位置にある本発明ヘッドギアを示す図である。
【図３】患者のマスクに装着する前の、平坦状態にあるヘッドギアの平面図である。
【符号の説明】
１２  ガス供給マスク
１４  ガス供給導管
１６  患者
２０  ヘッドギア
２２  ストラップ
２４  ストラップ
２８  フックファスナー
３２  ストラップ
４１  解除コード
４２  案内ループ
４５  引っ張りタブ
【図１】
0003661054.tif 000002
【図２】
0003661054.tif 000003
【図３】
0003661054.tif 000004