(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バッテリ本体に設けた正極および負極の各電極ポストに、その極性に対応するケーブルを端部の端子金具を介して接続したバッテリのケーブル端子接続構造であって、前記電極ポストに接続する際に用いるロックレバーを前記端子金具に備えた、バッテリのケーブル端子接続構造において、
前記端子金具は、金具本体の先端に前記電極ポストを外側から鉢巻き状に巻き付ける円環形のポスト巻き付け部を有し、さらにそのポスト巻き付け部の鉢巻き部分の先端から延びた連結腕部を有してなっており、一方、
前記バッテリ本体の電極ポストの近傍には前記端子金具側の金具本体を挟み込んで位置決めするための位置決め部が設けられ、また、
前記端子金具側の連結腕部に支軸ピンを介して回動可能に連結された前記ロックレバーのレバー長手方向の基端に設けたロックカム部には回動中心の前記支軸ピンから偏心した距離にカム面またはカム凸部が形成されており、
前記ロックレバーの回動モーメントで前記カム面またはカム凸部を前記金具本体に押し当てることによって該金具本体を内側に曲げて変形させ、そして前記鉢巻き状のポスト巻き付け部を締め込み方向に変形させ、前記端子金具を前記電極ポストにロック状態で接続してなることを特徴とするバッテリのケーブル端子接続構造。
【請求項２】
前記ロックレバーが樹脂成形されて弾性変形な形状となっており、前記端子金具側の金具本体を前記バッテリ本体上の位置決め部に保持させ且つポスト巻き付け部を電極ポストに巻き付けて係合させた仮決め状態から、前記支軸ピンの軸周りでほぼ９０゜の角度範囲をロック方向へ弾性変形を伴い回動可能となっていることを特徴とする請求項１に記載のバッテリのケーブル端子接続構造。
【請求項３】
前記ロックレバーは、ほぼ９０゜の角度範囲を回動したロック位置において、少なくとも前記ケーブルの端部および前記端子金具を含む領域を覆って保護可能な形状となっていることを特徴とする請求項１または２に記載のバッテリのケーブル端子接続構造。
【請求項４】
前記ロックレバーのレバー長手方向の先端を自由端にしてここを押圧操作力が加えられる梃子の作用点に、前記バッテリ本体上の位置決め部に前記端子金具側の金具本体が保持された部分と前記支軸ピンのいずれも梃子の支点に、そして前記カム面で押圧されて前記端子金具側のポスト巻き付け部が変形して前記電極ポストを締め付ける部分が梃子の力点となるよう構成したことを特徴とする請求項１，２または３に記載のバッテリのケーブル端子接続構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、特に自動車搭載の電源バッテリにおいて、電線・ケーブル端末を正負両極の電極ポストに接続する部分のケーブル端子接続構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のケーブル端子接続構造の従来例として実開平６−５１０９号公報に記載のバッテリ・ターミナルがある。これを平面図の図７（ａ），（ｂ）で概略的に示す。
【０００３】
バッテリ本体に正負両電極のポスト１が立ち上げてあって、それら正負極の両電極ポスト１に対応するケーブル２がこの端末の端子金具３を介して接続される。
【０００４】
端子金具３は、電極ポスト１を締め付けて結合する部分の円環状のポスト巻き付け部３ａを有し、その円環状の一端側と他端側は平行に外方へ延び、一端側の先端部はかしめ部３ｂに、他端側の先端部は自由端部３ｃとして一体に金型成形されている。かしめ部３ｂを設けた側の上記一端側からはブラケット４が張り出して結合されており、このブラケット４にロックレバー５が支軸ピン５ａを介して回動可能に軸支されている。
【０００５】
かしめ部３ｂはケーブル端部の絶縁被覆を剥離して露出させた導体２ａにかしめなどして固着される。また、上記ロックレバー５は自由端部３ｃに外側から当接状態となっており、支軸ピン５ａで軸支されたレバー長手方向の基端部がカム面５ｃを有するロックカム部５ｂ、長手方向の先端部が自由端の手押し操作部５ｄとなっている。
【０００６】
したがって、同図（ａ）に示すように、端子金具３のポスト巻き付け部３ａを電極ポスト１に落とし込んだ仮決め状態から，ロックレバー５を支軸ピン５ａを支点にして先端の手押し操作部５ｄに押圧力を加え、時計廻りの矢印Ａ方向へ回動させる。ロックカム部５ｂのカム面５ｃは支軸ピン５ａから偏心しているので、ロックレバー５を操作した際の回動モーメントによる梃子力が端子金具３の自由端部３ｃに働き、自由端部３ｃを押圧して端子金具３の一端側つまりかしめ部３ｂを有する側へ押しつける。この押しつけによって、端子金具３のポスト巻き付け部３ａの径が狭められ、同図（ｂ）に示すように、それまでは仮決め状態の電極ポスト１に対してポスト巻き付け部３ａがきつく圧接して巻き締めされる。そのように本締めすることにより、端子金具３を介してケーブル２の電極ポスト１への接続を完了する。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、この図７（ａ），（ｂ）に示す従来構造にあっては、次の点に問題がある。
【０００８】
電極ポスト１に仮決め状態の端子金具３を圧接させてロックする本締めに臨んで、ロックレバー５を矢印Ａ方向に回動操作すると、その回動力で端子金具３が一緒に同方向へ回ってしまい、ケーブル２がぶれてしまう。それを防ぐため、作業者は片方の手で端子金具３を抑えて動かないように支持しつつ、別の片手でロックレバー５の手押し操作部５ｄに押圧力を加えるといったように、両手操作で端子金具３が動いてぶれないよう姿勢を修正し直しながらロック本締め作業を行うといった煩わしさがある。
【０００９】
したがって、本発明の目的は、電極ポストに端子金具を介してケーブルを接続する作業時、電極ポストにロックするための操作力で仮決め状態の端子金具自身が共回りして不安定姿勢となるのを防止して、接続作業の効率を高めるようにしたバッテリのケーブル端子接続構造を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明にかかる請求項１に記載のバッテリのケーブル端子接続構造は、バッテリ本体１０に設けた正極および負極の各電極ポスト１１に、その極性に対応するケーブル１５を端部の端子金具２０を介して接続したものであって、前記電極ポスト１１に接続する際に用いるロックレバー３０を前記端子金具２０に備えたものにおいて、前記端子金具２０は、金具本体２１の先端に前記電極ポスト１１を外側から鉢巻き状に巻き付ける円環形のポスト巻き付け部２３を有し、さらにそのポスト巻き付け部２３の鉢巻き部分の先端から延びた連結腕部２４を有してなっており、一方、前記バッテリ本体１０の電極ポスト１１の近傍には前記端子金具側の金具本体２１を挟み込んで位置決めするための位置決め部（当て板１２，１３）が設けられ、また、前記端子金具側の連結腕部２４に支軸ピン２５を介して回動可能に連結された前記ロックレバー３０のレバー長手方向の基端に設けたロックカム部３４には回動中心の前記支軸ピン２５から偏心した距離にカム面３４ａまたはカム凸部３４ｂが形成されており、前記ロックレバー３０の回動モーメントで前記カム面３４ａまたはカム凸部３４ｂを前記金具本体２１に押し当てることによって該金具本体２１を内側に曲げて変形させ、そして前記鉢巻き状のポスト巻き付け部２３を締め込み方向に変形させ、前記端子金具２０を前記電極ポスト１１にロック状態で接続してなることを特徴とする。
【００１１】
以上の構成により、ケーブル１５の端部に固着した端子金具２０をバッテリ本体１０上の電極ポスト１１と位置決め部１２，１３に位置決めして仮決め状態にセットしてから、ロックレバー３０による回動操作でその端子金具２０が電極ポスト１１に堅く締め付けられてロック状態になる。すなわち、仮決め状態からロック状態にするまでの作業において、端子金具２０は常に安定姿勢に維持されるので、ロックレバー３０の操作で端子金具２０が共回りするといった作業上の不具合が解消され、作業者は片手操作で作業を行える。
【００１２】
また、請求項２に記載のバッテリのケーブル端子接続構造は、前記ロックレバー３０が樹脂成形されて弾性変形な形状となっており、前記端子金具側の金具本体２１を前記バッテリ本体１０上の位置決め部に保持させ且つポスト巻き付け部２３を電極ポスト１１に巻き付けて係合させた仮決め状態から、前記支軸ピン２５の軸周りでほぼ９０゜の角度範囲をロック方向へ弾性変形を伴い回動可能となっていることを特徴とする。
【００１３】
以上の構成によって、この場合、ロックレバー３０を樹脂成形することによって、仮決め状態からロック状態へのほぼ９０゜の角度回動中に適度な弾性変形が得られ、ロックカム部３４の押圧による端子金具２０側の変形と連動することにより、樹脂特有の変形でもって端子金具を電極ポスト１１に堅く締め付けることが可能となる。
【００１４】
また、請求項３に記載のバッテリのケーブル端子接続構造は、前記ロックレバー３０は、ほぼ９０゜の角度範囲を回動したロック位置において、少なくとも前記ケーブル１５の端部および前記端子金具２０を含む領域を覆って保護可能な形状となっていることを特徴とする。
【００１５】
この場合、上記請求項２に関連して、ロックレバー３０を樹脂成形することにより、ロック状態に達した段階でケーブル１５の端部と端子金具２０との固着部領域を覆えるだけの形状に成形することができる。
【００１６】
また、請求項４に記載のバッテリのケーブル端子接続構造は、前記ロックレバー３０のレバー長手方向の先端を自由端にしてここを押圧操作力が加えられる梃子の作用点に、前記バッテリ本体１０上の位置決め部（当て板１２，１３）に前記端子金具側の金具本体２１が保持された部分と前記支軸ピン２５のいずれも梃子の支点に、そして前記カム面３４ａまたはカム凸部３４ｂで押圧されて前記端子金具側のポスト巻き付け部２３が変形して前記電極ポスト１１を締め付ける部分が梃子の力点となるよう構成したことを特徴とする。
【００１７】
すなわち、ロックレバー３０を梃子とした場合に、このロックレバー３０の基端に設けたロックカム部３４と端子金具側の連結腕部２４との連結部である支軸ピン２５が梃子支点になり、併せてバッテリ本体１０上の位置決め部によって金具本体２１を位置決め保持する部分も梃子支点となる。その場合に、ロックカム部３４のカム面３４ａまたはカム凸部３４ｂで押圧される端子金具２０側の鉢巻き形状のポスト巻き付け部２３が電極ポスト１１を締め付ける部分が梃子力点となる。そうしたロックレバー３０による回転モーメントを梃子力に変換することで、ロックレバー３０に対して作業者の片手操作だけで能率的にほぼワンタッチでケーブル１５を電極ポスト１１にロック状態で電気的に接続することができる。
【００１８】
なお、この場合にロックカム部３４にカム凸部３４ｂを突出させた形状で設ければ、そのカム凸部３４ｂによって端子金具２０のポスト巻き付け部２３に梃子力が集中力となって働き、ポスト巻き付け部２３を変形させて電極ポスト１１を締め付けるのに一層有効である。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明にかかるバッテリのケーブル端子接続構造の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２０】
図１〜図４は第１実施の形態の構造を示している。図３に示すように、バッテリ本体１０の上面蓋部には正極（＋）用と負極（−）用の電力取出し端子である電極ポスト１１が垂直に立ち上って設けられている。また、その電極ポスト１１の近傍には、次に説明する端子金具２０の姿勢が作業時に位置ぶれや位置ずれを生じたり、がたつきなどで不安定となって作業に支障を与えるのを防ぐため、本発明でいう位置決め部の当て板１２，１３が固設されている。
【００２１】
図４は、正負両極の各電極ポスト１１にそれぞれ対応して接続されるケーブル１５の末端に固着した端子金具２０を斜め下方からみた図である。ケーブル１５の端部は絶縁体を剥離して導体１６を露出させており、この導体１６に端子金具２０の金具本体２１の基端側に設けたかしめ部２２がかしめなどして固着されている。また、金具本体２１の先端部には鉢巻き形状に成形された円環形のポスト巻き付け部２３が設けられ、円環状にほぼ一周して鉢巻き状に交差したその先端部が連結腕部２４として形成され、ピン孔２４ａが設けてある。
【００２２】
図１（ａ），（ｂ）および図２に示すように、かかる端子金具２０側の連結腕部２４の先端部にロックレバー３０が支軸ピン２５を介して回動可能に軸支されている。
【００２３】
ロックレバー３０は、たとえば金型によって樹脂成形されたもので、図示のように、レバー本体側壁部３１とこれに直角なレバー本体天板部３２を主要部とした細長いキャップ形状である。そうしたキャップ形状の基端側に肉厚のロックカム部３４が外側のブラケット部３５との間に端子金具２０側の連結腕部２４を挟み込む板厚一枚分の隙間をあけて一体成形されている。ブラケット部３５にはピン孔３５ａが設けられ、このピン孔３５ａの同軸上でロックカム部３４にも同様なピン孔が設けられている。
【００２４】
このロックカム部３４およびブラケット部３５間に上記端子金具２０側の連結腕部２４が支軸ピン２５によって相対に回動可能に連結されている。そうした肉厚成形部のロックカム部３４においては、支軸ピン２５の軸心から偏心した距離にカム面３４ａが形成され、このカム面３４ａは端子金具２０側のポスト巻き付け部２３の根元部、つまり金具本体２１の先端部に外側面から当接状態となっている。
【００２５】
また、キャップ形状のロックレバー３０の先端部は、レバー本体側壁部３１とレバー本体天板部３２とが直交したアングル形の押圧操作端３３となっている。接続ロック前の平面図である図１（ａ）において、押圧操作端３３と上記支軸ピン２５とを結ぶ距離を回転半径として、図中の矢印Ｐで示す回動力をその押圧操作端３３に加えるようになっている。その回動力Ｐによって支軸ピン２５を回動支点にしてロックレバー３０全体が図でいう反時計廻り方向のロック方向に向かって回動可能である。
【００２６】
次に、以上の構成による本実施の形態のケーブル端子接続構造について、図１（ａ），（ｂ）を中心に各図を参照して、バッテリ本体１０上の電極ポスト１１にケーブル１５を電気的に接続する際の組立態様および作用を説明する。
【００２７】
まず、バッテリ本体１０上の電極ポスト１１にその極性に対応するケーブル１５を接続するにあたって、あらかじめそのケーブル１５の端部の絶縁体を剥離して導体１６を露出させ、この導体１６に端子金具２０のかしめ部２２をかしめなどの方法で固着して結合したものが準備される。
【００２８】
図１（ａ）に示すように、そのように準備したケーブル１５を電極ポスト１１に臨ませ、端子金具２０の金具本体２１をバッテリ本体１０上の当て板１２，１３間に挟み込むようにして位置決めする。それにより、金具本体２１の姿勢が安定してぶれることなく、次段階の本締めつまりロック作業に能率的に移行することができる。その際、同時にその金具本体２１の先端のポスト巻き付け部２３を電極ポスト１１に上から落とし込んで巻き付かせて仮決め状態にセットする。
【００２９】
そのようにして端子金具２０を電極ポスト１１に対して仮決めしたセット状態から、ロックレバー３０の押圧操作端３３に回動力Ｐを加えて、ロックレバー３０を支軸ピン２５を回転中心にして反時計廻りの方向へ回動させる。同方向へロックカム部３４が回動することにより、回転モーメントによってカム面３４ａが変位して支軸ピン２５からの偏心距離に相応した梃子力で相手の当接面である端子金具２０の金具本体２１に外側から押圧力として働く。
【００３０】
金具本体２１にカム面３４ａからの押圧力が働くと、金具本体２１が内側に曲げられて弾性変形し、それに応じて鉢巻き形状のポスト巻き付け部２３がその径を縮小する方向へ絞られて弾性変形する。
【００３１】
図１（ｂ）は、そうした弾性変形によってロックレバー３０が支軸ピン２５を中心にほぼ９０゜の角度範囲を回動したロック位置に達した段階で、ロックカム部３４のカム面３４ａによる端子金具２０側への押圧が終了した状態を示している。その際、端子金具２０のポスト巻き付け部２３は鉢巻き形状を縮小変形して電極ポスト１１を堅く締め付け、端子金具２０がロック状態に結合されてケーブル１５の電極ポスト１１への電気的な接続作業を終了する。
【００３２】
ここまでの動作および作用からわかるように、端子金具２０をバッテリ本体１０上の電極ポスト１１および当て板１２，１３にそれぞれ係合させた仮決め状態から、ロックレバー３０をほぼ９０゜の角度だけ回動操作してロック状態に終了するまでの一連の作業が、作業者は両手を用いることなくいずれかの片手操作で済む。すなわち、従来例の図７（ａ），（ｂ）で示したように、レバー回転操作に追従して金具本体側が共回りするために、一方の手で金具本体側ケーブルを把持して支持し、もう片方の手でレバー操作するといった作業勝手上の不便性を解消し、作業を能率アップできる。
【００３３】
一方、図５（ａ），（ｂ）および図６は、上記第１実施の形態の改良案ともいうべき本発明にかかる第２実施の形態の構造を示している。
【００３４】
この場合、第１の実施の形態で示されたロックレバー３０に設けたロックカム部３４において、カム面３４ａに代えてカム凸部３４ｂを山形に突出させて設けた構造である。他の細部構造については第１実施の形態と同様であり、対応する部材や部分に同一符号を付してある。
【００３５】
したがって、ロックカム部３４にカム凸部３４ｂを設けたことにより、図５（ｂ）に示すロック本締め状態のように、カム凸部３４ｂによって端子金具２０のポスト巻き付け部２３に梃子力が集中力となって働き、ポスト巻き付け部２３を変形させて電極ポスト１１を締め付けるのに一層有効である。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明にかかる請求項１に記載のバッテリのケーブル端子接続構造は、ケーブル端部に固着した端子金具をバッテリ本体上の電極ポストと位置決め部に位置決めして仮決め状態にセットしてから、ロックレバーによる回動操作でその端子金具が電極ポストに堅く締め付けられてロック状態になる。すなわち、仮決め状態からロック状態にするまでの作業において、端子金具は常に安定姿勢に維持されるので、ロックレバーの操作で端子金具が共回りするといった作業上の不具合が解消され、作業者は片手操作で作業を行える。
【００３７】
また、請求項２に記載のバッテリのケーブル端子接続構造は、ロックレバーを樹脂成形することによって、仮決め状態からロック状態へのほぼ９０゜の角度回動中に適度な弾性変形が得られ、ロックカム部の押圧による端子金具側の変形と連動することにより、樹脂特有の変形でもって端子金具を電極ポストに堅く締め付けることが可能となる。
【００３８】
また、請求項３に記載のバッテリのケーブル端子接続構造は、上記請求項２に関連して、ロックレバーを樹脂成形することにより、ロック状態に達した段階でケーブル端部と端子金具との固着部領域を覆って保護できる形状に成形することができる。
【００３９】
また、請求項４に記載のバッテリのケーブル端子接続構造は、ロックレバーを梃子とした場合に、このロックレバーの基端に設けたロックカム部と端子金具側の連結腕部との連結部である支軸ピンが梃子支点になり、併せてバッテリ本体上の位置決め部によって金具本体を位置決め保持する部分も梃子支点となる。その場合に、ロックカム部のカム面またはカム凸部で押圧される端子金具側の鉢巻き形状のポスト巻き付け部が電極ポストを締め付ける部分が梃子力点となる。そうしたロックレバーによる回転モーメントを梃子力に変換することで、ロックレバーに対して作業者の片手操作だけで能率的にほぼワンタッチでケーブルを電極ポストにロック状態で電気的に接続することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】同図（ａ），（ｂ）は、本発明にかかる第１実施の形態の構造において接続ロック前と接続ロック後の状態を示すそれぞれの平面図である。
【図２】電極ポストに対して第１実施の形態による端子金具とロックレバーとの取り合いを斜め下方からみて示す斜視図である。
【図３】バッテリ本体上においてこの第１実施の形態を構成する電極ポストと当て板を示す斜視図である。
【図４】第１実施の形態における端子金具の単体を斜め下方からみて示す斜視図である。
【図５】同図（ａ），（ｂ）は、本発明にかかる第２実施の形態の構造において接続ロック前と接続ロック後の状態を示すそれぞれの平面図である。
【図６】電極ポストに対して第２実施の形態による端子金具とロックレバーとの取り合いを斜め下方からみて示す斜視図である。
【図７】同図（ａ），（ｂ）は、従来例の構造において接続ロック前と接続ロック後の状態を示すそれぞれの平面図である。
【符号の説明】
１０                バッテリ本体
１１                正負極の電極ポスト
１２，１３          当て板（位置決め部）
１５                ケーブル
１６                導体
２０                端子金具
２１                金具本体
２２                かしめ部
２３                ポスト巻き付け部
２４                連結腕部
２５                支軸ピン
３０                ロックレバー
３１                レバー本体側壁部
３２                レバー本体天板部
３４                ロックカム部
３３                押圧操作端
３４ａ              カム面
３４ｂ              カム凸部
３５                ブラケット部
３５ａ              ピン孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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