(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用者に装着されるべき吸収物品において、
(a)長手方向中心線、この長手方向中心線と平行な方向である長手方向、横方向中心線、この横方向中心線と平行な方向である横方向、第１胴部領域、この第１胴部領域に配置された、前記横方向に弾性的に伸長可能な第１胴部要素、前記第１胴部領域と長手方向反対側の第２胴部領域、第１端縁部、第２端縁部、内面、外面、及び一対の長手方向縁部を有する包含アッセンブリと、
(b)ファスニングシステムと、を備え、前記ファスニングシステムは、
(i)前記第２胴部領域に配置された一対の係合構成要素、及び
(ii)前記第１胴部要素と一致する前記第１胴部領域で前記吸収物品の前記外面に配置された連続したランディング構成要素であって、このランディング構成要素は、前記係合構成要素と係合可能であり、前記ランディング構成要素は少なくとも前記横方向で弾性的に伸長可能であり、吸収物品を前記着用者に装着したとき、前記第１胴部要素及び前記ランディング構成要素が付勢されるように前記係合構成要素を前記ランディング構成要素と係合させたとき、前記ランディング構成要素の少なくとも一部が前記係合構成要素間にある、ランディング構成要素を有する、吸収物品。
【請求項２】
前記包含アッセンブリは、液体透過性のトップシート、このトップシートに接合された液体不透過性のバックシート、前記トップシートと前記バックシートとの間に配置された吸収コアを備えた、請求項１に記載の吸収物品。
【請求項３】
前記第２胴部領域に配置された弾性的に伸長可能な一対の側パネルを更に有し、これらの側パネルのうちの一方は、前記包含アッセンブリの前記長手方向縁部の各々から横方向外方に延び、前記側パネルは、少なくとも前記横方向に弾性的に伸長可能である、請求項２に記載の吸収物品。
【請求項４】
前記係合構成要素の一つが前記側パネルの各々に配置されている、請求項３に記載の吸収物品。
【請求項５】
前記第２胴部領域に配置された第２胴部要素を更に有し、この第２胴部要素の少なくとも一部が少なくとも前記横方向に弾性的に伸長可能である、請求項１、２、又は４に記載の吸収物品。
【請求項６】
前記第１胴部要素は、前記吸収コアと少なくとも部分的に重なっている、請求項１、２、又は４に記載の吸収物品。
【請求項７】
前記第１胴部要素は、前記包含アッセンブリと一体である、請求項１、２、又は４に記載の吸収物品。
【請求項８】
前記第１胴部領域の前記弾性的に伸長可能な部分は、前記包含アッセンブリに接合された別体の弾性的に伸長可能な部材を有する、請求項１、２、又は４に記載の吸収物品。
【請求項９】
前記ランディング構成要素は、フック−ループファスナのループ構成要素を有し、前記係合構成要素は、フック−ループファスナのフック構成要素を有する、請求項１、２、又は４に記載の吸収物品。
【請求項１０】
前記第１胴部要素は、前記横方向で計測した第１幅を有する横方向に伸長可能な第１部分及び前記横方向に伸長可能な第１部分の長手方向内方に配置された横方向に伸長可能な第２部分を備え、前記第２部分は横方向で計測した第２幅を有し、この第２幅は前記第１幅よりも小さい、請求項３に記載の吸収物品。
【発明の詳細な説明】
発明の分野
本発明は、おむつ、失禁者用ブリーフ、おむつホルダ、トレーニングパンツ等の吸収物品に関し、更に詳細には、弾性胴バンドを有する吸収物品に関する。
発明の背景
乳児及び他の失禁者は、尿及び他の身体の滲出物を受け入れてこれを収容するためのおむつのような吸収物品を着用する。吸収物品は、排泄物を収容する機能及び排泄物を着用者の身体及び着用者の下着及び寝具から遠ざける機能の両方を有する。様々な設計の使い捨て吸収物品が当該技術分野で周知である。例えば、１９６７年１月３１日にダンカン及びベーカーに付与された「使い捨ておむつ」という標題の米国再発行特許第２６，１５２号には、広範に受け入れられ且つ商業的成功を収めた使い捨ておむつが記載されている。１９７５年１月１４日にブエルに付与された「使い捨ておむつ用収縮製側部分」という標題の米国特許第３，８６０，００３号には、弾性脚カフを有する改良使い捨ておむつが記載されている。このおむつもまた広範に受け入れられ、商業的成功を収めた。
しかしながら、吸収物品は、使用中に着用者の身体から垂れ下がったり隙間ができたり、滑り落ちたりしがちである。このように垂れ下がりや隙間の形成や滑り落ちは、着用者が動き、呼吸をし、位置を変えることによって、吸収物品が身体の滲出物を含んだときに生じる下向きの力によって、及びこのような力が加わったときの吸収物品の材料の変形により生じる。この垂れ下がり、隙間の形成、及び滑り落ちにより早期漏れが生じ、特に胴部領域及び脚部領域で吸収物品の装着性が損なわれる。
吸収物品を着用者の胴部にぴったりと装着するため、商業的に入手できる特定の吸収物品には、弾性胴バンド及び改良ファスニングシステムが設けられている。このような使い捨ておむつの例は、１９８５年５月７日にキビト及びオスターヘージに付与された米国特許第４，５１５，５９５号、１９９２年９月２９日にブエル等に付与された米国特許第５，１５１，０９２号、及び１９９３年９月７日にヴェイル等に付与された米国特許第５，２４２，２３６号に開示されている。
代表的な弾性胴バンドは、弾性部材がトップシートとバックシートとの間に取り付けられた予め収縮させた胴部要素からなる。弾性胴バンドは、かくして、製造者が胴部要素に形成した収縮により、使用中、着用者の胴部にぴったりと装着した状態を維持する（即ち、動的装着状態を維持する）ように設計されている。しかしながら、予め収縮させた胴部要素は、高価で複雑な装置が製造プロセスで必要とされるため、一般的には、吸収物品の価格を押し上げてしまう。更に、予め収縮させた胴バンドと関連して使用されるファスニングシステムは、代表的には、予め収縮させた胴バンドの真下に（即ち吸収物品のコアに向かって）配置されたファスニングゾーンで吸収物品の前部と後部とを接合する接着剤又は機械式ファスナからなる。胴バンド及びファスニングシステムは、一般的には、着用者の胴部の周りでの動的装着性を提供する胴バンドの性能をファスニングシステムが損なうことがないように、このように形成されている。
上文中に説明したような、予め収縮された胴バンド及びファスニングシステムを有する吸収物品には、それでも、使用中に垂れ下がり、隙間が形成され、及び滑り落ちる傾向があり、予め収縮させた胴バンドには、おむつの前部で巻き返り又は巻き込み、着用者の胴部の周りでの装着性を損なう傾向があるということがわかっている。垂れ下がりや隙間の形成、及び上文中に説明したファスニングシステムを有するおむつと関連した胴バンドの巻き返りが起こらないようにするのを助けるため、２点ファスニングシステムが開発されたが、２点ファスニングシステムは製造に比較的費用がかかる。１９９３年９月７日にヴェイル等に付与された米国特許第５，２４２，２３６号に記載されているように、２点ファスニングシステムは、一般的には、おむつを着用者の周りで閉鎖するための少なくとも一つの主ファスニング手段及び胴バンドに亘って張力を加えるための副ファスニング手段を有する。
かくして、良好な装着性を提供し、着用者の快適性を向上させ、漏れを減少する、改良された弾性的に伸長可能な胴バンド及びファスニングシステムを有する吸収物品を提供するのが有利である。更に、使用中に全体として滑り落ちることを少なくするばかりでなく、垂れ下がり、隙間の形成、おむつの胴部のところでの巻き返りや巻き込みを少なくする吸収物品を提供するのが有利である。更に、予め収縮させた胴バンドの複雑な製造プロセスと関連した費用及び２点ファスニングシステムと関連した費用を掛けずに、現在入手可能な胴バンドの利点を提供するのが有利である。
従って、本発明の目的は、動的に装着した状態を使用中に維持する吸収物品を提供することである。
本発明の別の目的は、弾性的に伸長可能な胴バンド、及び改良ファスニングシステムを有する吸収物品を提供することである。改良ファスニングシステムは、弾性的に伸長可能な胴バンドと整合し、動的に装着した状態を維持し且つ漏れに対して抵抗する。
本発明の更に別の目的は、垂れ下がったり隙間ができたり胴部領域が巻き返ったりし難くし、副ファスニングに対する必要を小さくする、胴バンドと一体化したファスニングシステムを有する吸収物品を提供することである。
本発明の他の目的は、消費者が今日入手できる代表的な予め収縮させた胴バンドの製造に付随した費用及び複雑さを伴わずに、弾性的に伸長可能な、形態にぴったりと適合した胴バンドを有する吸収物品を提供することである。
本発明のこれらの目的及び他の目的は、添付図面と関連して以下の説明を読み、これを考慮することにより、更に明らかになるであろう。
発明の概要
本発明は、包含特性を改善するばかりでなく、着用者の胴部の周りに動的に装着した状態を維持する改良胴バンドファスニング装置を有する、使い捨ておむつ、失禁者用ブリーフ、おむつホルダ等の吸収物品を提供する。吸収物品は、第１胴部領域及び第２胴部領域を持ち、好ましくは液体透過性のトップシート、このトップシートに接合された液体不透過性のバックシート、及び前記トップシートと前記バックシートとの間に配置された吸収コアからなる包含アッセンブリを有する。吸収物品は、更に、第１胴部領域に配置された少なくとも横方向に弾性的に伸長可能な第１胴部要素及びファスニングシステムを更に有する。ファスニングシステムは、好ましくは、側パネルの両方に配置された一対の係合構成要素、及び第１胴部領域で吸収物品の外面上に配置された、第１胴部要素と一致するランディング構成要素を有し、このランディング構成要素は、係合構成要素と係合可能であり、ランディング構成要素は、係合構成要素をランディング構成要素と係合させたとき、係合構成要素の中間で少なくとも横方向に弾性的に伸長可能である。
弾性的に伸長可能な第１胴部要素及びファスニングシステムのランディング構成要素の形態を一致させることによって、吸収物品の装着性及び包含性を改善した独特の胴バンドを提供する。更に、ランディング構成要素が弾性的に伸長可能であるため、胴バンドの利点を損なうことなく第１胴部要素の全ての部分又は任意の部分上にランディング構成要素を配置することができる。かくして、着用者の体格に応じて係合要素を様々な位置に位置決めできるランディングゾーンを形成できる。
本発明の吸収物品を着用者に装着したとき、第１胴部要素は着用者の腹側に配置される。おむつ装着者は、次いで、側パネルを着用者に巻き付ける。この作業中、代表的には、弾性的に伸長可能な側パネルが伸長され、張力が加えられる。側パネルを伸長させてこれに張力を加えるために加えられた力は、おむつ装着者が力を緩めるまで、側パネルの弾性的に伸長可能な部分にエネルギとして貯えられる。代表的には、おむつ装着者は、ひとたびおむつを着用者の胴部の周りに取り付けた後、側パネルに加えていた力を緩める。好ましくは、おむつ装着者は、ファスニングシステムを使用しておむつの各側を閉鎖し、係合構成要素をランディング構成要素と係合させる。側パネルに加えられていた張力をおむつ装着者が緩めたとき、側パネルの弾性的に伸長可能な部分に貯えられたエネルギの少なくとも一部が第１胴部要素に伝達される。エネルギが側パネルから伝達されることにより第１胴部要素を付勢し、第１胴部要素を着用者の胴部にぴったりと保持し、胴バンドが着用者の動作に従って伸縮できるようにする。かくして、おむつを着用者に装着したときにつくりだされる張力を胴バンドを通して差し向け、吸収物品が動的に装着された状態を改善すると同時に、吸収物品の胴部領域での漏れ、隙間の形成、又は巻き返りを小さくする、新規で費用に関して有利な胴バンドが、２点ファスニングシステムの費用及び製造上の複雑さを伴わずに、提供される。
【図面の簡単な説明】
本明細書は、本発明を形成するものと考えられる要旨を特定的に指摘し且つ明瞭に特許請求の範囲で終わるけれども、本発明は、添付図面と関連して更によく理解されるものと考えられる。
第１図は、下にある構造を明らかにするために一部が切除してある、おむつの外面が図面を見る人の方に向いた本発明の使い捨ておむつの実施形態の平面図であり、
第２図は、第１図に示すおむつの実施形態の２−２線での部分断面図であり、
第３図は、第１図に示すおむつの実施形態の、収縮状態での２−２線での部分断面図であり、
第４図は、下にある構造を明らかにするために一部が切除してある、おむつの外面が図面を見る人の方に向いた、使い捨ておむつの本発明の変形例の平面図である。
実施形態
本明細書中で使用されているように、「吸収物品」という用語は、身体の滲出物を吸収して包含するための装置に関し、更に詳細には、身体から排出される種々の滲出物を吸収して包含するため、着用者の皮膚に当てて配置される装置に関する。「使い捨て」という用語は、本明細書中では、洗濯又は他の方法で再生されたり吸収物品として再使用されるようになっていない（即ち、一回使用した後に廃棄されるようになっており、好ましくはリサイクルされ、堆肥化され、又は環境に適合した方法で処分されるようになっている）吸収物品を説明するのに使用される。「一体の」吸収物品というのは、互いに一体化されて調和した全体を形成する別々の部品で形成されており、そのため、別々のホルダ及びライナのような別々に取り扱う部品を必要としない吸収物品に関する。一体化した本発明の弾性胴バンド及びファスニングゾーンを有する一体の吸収物品は、第１図に示す使い捨て吸収物品である。本明細書中で使用されているように、「おむつ」という用語は、一般に幼児又は失禁者がその下肢の周りに着用する吸収物品に関する。しかしながら、本発明は、失禁者用ブリーフ、おむつホルダ、女性用衛生衣料、トレーニングパンツといった、おむつ以外の吸収物品にも適用できるということは理解されるべきである。
第１図は、平らに拡げた拘束されていない状態（即ち弾性による収縮を拡げた状態）の本発明のおむつ２０の平面図であり、おむつ２０の構造を更に明瞭に示すため、構造の部分が切り欠いてある。第１図に示すように、おむつ２０は、好ましくは、液体透過性のトップシート２２、このトップシートに接合された液体不透過性のバックシート２４、及びトップシート２２とバックシート２４との間に配置された吸収コア２６からなる包含アッセンブリ２１を有する。トップシート２２、バックシート２６、及び吸収コア２６は種々の周知の形体に組み立てることができるが、例示の包含アッセンブリ形体は、１９７５年１月１４日にケネスＢ．ブエルに付与された「使い捨ておむつ用収縮性側部分」という標題の米国特許第３，８６０，００３号、及び１９９２年９月２９日にケネスＢ．ブエル等に付与された「弾性撓みヒンジが予め配置してある弾性胴部要素を有する吸収物品」という標題の米国特許第５，１５１，０９２号に記載されている。これらの特許について触れたことにより、これらの特許に開示されている内容は本明細書中に組み入れたものとする。おむつ２０は、好ましくは、第１胴部領域３６、第２胴部領域３８、弾性脚カフ２８、側パネル３０、第１胴部要素３２、第２胴部要素３４、及び少なくとも一つの係合構成要素４２と少なくとも一つのランディング構成要素４４とを有するファスニングシステム４０を更に備えている。
第１図に示すおむつ２０は、外面５０（第１図を見る人の方を向いている）、外面５０の反対側の内面５２、及びおむつ２０の外面即ち縁部が構成する周囲を有する。周囲は、前胴部領域端縁部５６及び後胴部領域端縁部５８、及び長手方向縁部５４を有する。おむつ２０の内面５２は、使用中、着用者の身体と隣接して配置されるおむつ２０の部分を構成する（即ち、内面５２は、全体に、トップシート２２の少なくとも一部及びトップシート２２に接合された他の構成要素によって形成されている）。外面５０は、着用者の身体から離れて配置されるおむつ２０の部分を構成する（即ち、外面５０は、全体に、バックシート２４の少なくとも一部及びバックシート２４に接合された他の構成要素によって形成されている）。本明細書中で使用されているように、「接合」という用語は、要素を他の要素に直接取り付けることによって要素を他の要素に直接固定した形体、及び要素を中間部材に取り付け、この（これらの）中間部材を他の要素に取り付けることによって要素を他の要素に間接的に固定した形体を含む。
おむつ２０は、更に、二つの中心線、即ち長手方向中心線１００及び横方向中心線１１０を有する。「長手方向」という用語は、本明細書中で使用されているように、起立している着用者に装着したおむつ２０を左半部及び右半部に二分する垂直方向平面と全体に整合した（例えば、ほぼ平行な）おむつ２０の平面内の線、軸線、又は方向に関する。「横方向」という用語は、本明細書中で使用されているように、長手方向中心線とほぼ垂直であり、おむつを前半部及び後半部に分割するおむつ２０の平面内の線、軸線、又は方向に関する。長手方向は、横方向中心線１１０に対して垂直な方向であると定義される。横方向は、長手方向中心線１００に対して垂直な方向であると定義される。
吸収コア２６は、全体に圧縮性で形状に馴染み、着用者の皮膚に対して刺激がなく、尿及び他の特定の身体の滲出物等の液体を吸収して保持できる任意の吸収部材であるのがよい。第１図に示すように、吸収コア２６は、参照番号４６を附した一対の側縁部、第１胴部領域３６に配置された第１コア端縁部４７、及び第２胴部領域３８に配置された第２コア端縁部４８を有する。吸収コア２６は、種々の大きさ及び形状（例えば、矩形形状、砂時計形状、「Ｔ」字形形状、非対称形状等）に製造でき、一般にエアーフェルトと呼ばれる微粉砕した木材パルプのような、使い捨ておむつ及び他の吸収物品で一般的に使用される種々の液体吸収性材料から製造できる。他の適当な吸収材料の例には、紙綿、コフォームを含む溶融吹付けポリマー、化学的に補剛した、改質した、即ち架橋したセルロース繊維、薄葉紙の包紙及び薄葉紙積層体を含む薄葉紙、吸収フォーム、吸収スポンジ、超吸収ポリマー、吸収ゲル化剤、又は任意の等価の材料又はこれらの材料の組み合わせが含まれる。
吸収コア２６の形体及び構造は、変化させることができる（例えば、吸収コアは、キャリパが変化するゾーン、親水性勾配、超吸収勾配、又は平均密度が低く且つ平均坪量が低い捕捉ゾーンを持つことができ、或いは、一つ又はそれ以上の層又は構造からなることができる）。更に、吸収コア２６の大きさ及び吸収力は、乳児から成人までの範囲の着用者に合わせて変化させることができる。しかしながら、吸収コア２６の全吸収力は、おむつ２０の設計負荷及び所期の使用に適合するものでなければならない。
吸収コア２６は、トップシート２２、バックシート２４、又はこれらの両方に当該技術分野で周知の任意の方法で接合できる。しかしながら、コア２６の一部又は全体がトップシート２２又はバックシート２４のいずれか、又はこれらの両方に取り付けられていない本発明の実施形態も考えられる。更に、吸収コア２６は、おむつ２０に適した任意の大きさ又は形状をとることができる。おむつ２０の１つの好ましい実施形態は、第１胴部領域に耳部を持つが第２胴部領域が全体に矩形形状の非対称な変形Ｔ字形状の吸収コア２６を有する。広範に受け入れられており且つ商業的成功を収めた、本発明の吸収コア２６として使用するための例示の吸収コアは、１９８６年９月９日にワイズマン等に付与された「高密度吸収コア」という標題の米国特許第４，６１０，６７８号、１９８７年６月１６日にワイズマン等に付与された「二層コアを有する吸収物品」という標題の米国特許第４，６７３，４０２号、１９８９年１２月１９日にアンスタットに付与された「ダスティング層を有する吸収コア」という標題の米国特許第４，８８８，２３１号、及び１９８９年５月３０日にアルマニー等に付与された「低密度で低坪量の捕捉ゾーンを有する高密度吸収物品」という標題の米国特許第４，８３４，７３５号に記載されている。吸収コアは、化学的に補剛した繊維からなる捕捉／分配コアが吸収貯蔵コアの上に配置された２コアシステムを備えているのがよい。これは、１９９３年８月１０日にアルマニー等に付与された「弾性胴部要素を備えた吸収性が向上した吸収物品」という標題の米国特許第５，２３４，４２３号、及び１９９２年９月１５日にヤング、ラフォン、及びテイラーに付与された「失禁管理用高効率吸収物品」という標題の米国特許第５，１４７，３４５号に詳細に記載されている。これらの特許について触れたことにより、これらの全ての特許に開示されている内容は本明細書中に組み入れたものとする。
バックシート２４は、液体（例えば尿）に対して不透過性であり、好ましくは薄いプラスチックフィルムから製造されるが、他の可撓性の液体不透過性材料を使用することもできる。本明細書中で使用されているように、「可撓性」という用語は、柔軟であり且つ人体の全体形状即ち輪郭に容易に馴染む材料に関する。バックシート２４は、吸収コア２６に吸収され且つ包含された滲出物が、おむつ２０と接触するベッドのシーツや下着といった物品を濡らすことがないようにする。しかしながら、バックシート２４は吸収コア２６から水蒸気を逃がすことができる（即ち、通気性がある）かくして、バックシート２４は、好ましくは、織布材料又は不織布材料、ポリエチレンやポリプロピレンでできた熱可塑性フィルムのようなポリマーフィルム、又はフィルムでコーティングした不織布材料のような複合材料からなるのがよい。適当なバックシート２４は、厚さが約０．０１２mm乃至約０．０５１mm（約０．５ミル乃至約２．０ミル）の熱可塑性フィルムである。好ましくは、バックシート２４には、より布に近い外観を与えるため、エンボス加工及び／又は艶消し仕上げが施してある。
本発明の好ましい実施形態では、側パネル３０を形成する「歪みゼロ」の延伸積層体を提供するため、バックシート２４の少なくとも一部に機械的延伸が施してある。即ち、胴部要素３２及び３４と一致する部分を含むがこれらの部分に限定されないバックシート２４の任意の部分を予め変形させる。「歪みゼロ」の延伸積層体バックシート及び弾性側パネルの形成に関し、１９９２年９月２９日にブエル等に付与された「弾性撓みヒンジが予め配置してある弾性胴部要素を有する吸収物品」という標題の米国特許第５，１５１，０９２号、及び１９９４年７月１９日にブエル等に付与された「歪みが機械的に予め加えられた部分を有する弾性胴部要素を有する吸収物品」という標題の米国特許第５，３３０，４５８号に説明されているのと同様に作動する機械的漸次延伸システムにバックシート２４を通すことによって、バックシート２４に予め変形を加えることができる。これらの特許について触れたことにより、これらの特許に開示されている内容な本明細書中に組み入れたものとする。従って、バックシートは、好ましくは、伸長可能であり、更に好ましくは引き延ばすことができるが、必ずしもゴム弾性でなくてよく、そのため、バックシート２４は、機械的延伸を受けたとき、変形が加わっていないその元の形体に完全には戻らない少なくとも或る程度、永久的に伸長される。好ましい実施形態では、バックシート２４は、これを破ったり引き裂いたりすることなく、機械的延伸を加えることができる。かくして、好ましくは、バックシート２４の破断に至る最終伸びは、ＡＳＴＭ（アメリカ材料試験協会）Ｄ−６３８に規定された方法を使用して計測すると、少なくとも４００％乃至７００％である。バックシート２４として使用するのに適したフィルムは、一般的には、線形低密度ポリエチレンの含有量が大きい。オハイオ州シンシナチのクロペー社が、クロペー１４０１の表示で適当なバックシートを製造している。バックシート２４についての他の適当な材料には、インディアナ州テルホイテのトレッデガー産業社が製造しているＲＰ８２２０インフレートフィルム及びＲＰ５４７５流延フィルムが含まれる。
別の態様では、バックシート２４又はバックシート２４の一部を構造的弾性体様フィルム（ＳＥＬＦ）ウェブで形成するのがよい。構造的弾性体様フィルムウェブは、付加された弾性材料を使用することなく、伸長方向に弾性体様挙動を示す伸長可能な材料である。ＳＥＬＦウェブは、少なくとも二つの隣接した別個の異なる領域を有する変形可能なネットワークを含む。一方の領域は、他方の領域の大部分が加えられた延びに対して大きな抵抗力を示す前に、所定の軸線と平行な所定方向で加えられた軸線方向延びに応じて抵抗力を示す。材料に張力が加わっていない状態で所定の軸線方向と実質的に平行に計測した少なくとも一方の領域の表面行路長は、他方の領域よりも大きい。表面行路長が大きい領域は、他方の領域の平面を越えて延びる一つ又はそれ以上の変形部分を有する。ＳＥＬＦウェブは、所定の軸線と平行な所定方向に延びが加えられた場合の、少なくとも一つの所定の軸線に沿った延びに対し、大きく異なる少なくとも二つの抵抗力の段階を有する。ＳＥＬＦウェブは、表面行路長が長い方の領域の大部分を加えられた延びの平面に入れるのに十分なだけウェブが伸長するまで、加えられた延びに対して第１抵抗力を示す。表面行路長が長い方の領域の大部分が、加えられた延びの平面に入ったとき、ＳＥＬＦウェブは、これ以上の延びに対し、第２の抵抗力を示す。延びに対する全抵抗力は、第１領域が提供する延びに対する抵抗力よりも大きい。本発明に適したＳＥＬＦウェブは、１９９４年２月２４日にドナルドＣ．ルー等が出願した「多ゾーン構造弾性体様フィルムウェブからなる弾性胴部要素を有する吸収物品」という標題の現在継続中の一般に譲渡された米国特許出願第０８／２０３，４５６号に更に完全に記載されている。同特許出願について触れたことにより、その特許出願に開示されている内容は本明細書に組み入れたものとする。
バックシート２４の大きさは、吸収コア２６の大きさ及び選択されたおむつの正確な設計で決まる。好ましい実施形態では、バックシート２４は、おむつの全周に亘って、吸収コアを越えて約１．３cm乃至約６．４cm（約０．５インチ乃至約２．５インチ）の最小距離だけ延びる変形砂時計形状を有する。
トップシート２２は、好ましくは、柔軟であり、柔らかな触感を持ち、着用者の皮膚に対して刺激がない。更に、トップシート２２は、好ましくは、液体透過性であり、その厚さを通して液体（例えば、尿）を容易に通過させることができる。適当なトップシート２２は、多孔質フォーム、網状フォーム、有孔プラスチックフィルム又は、天然繊維（例えば木材繊維や綿繊維）、合成繊維（例えば、ポリエステル繊維又はポリプロピレン繊維）、又は天然繊維と合成繊維の混紡でできた織布ウェブ及び不織布ウェブといった広範な材料から製造できる。トップシート２２は、トップシート２２を通過して吸収コア２６内に包含された液体から着用者の皮膚を離しておくため（即ち再湿潤を阻止するため）、好ましくは、疎水性材料でできている。トップシート２２が疎水性材料でできている場合には、液体がトップシートをより迅速に通過するように、少なくとも、トップシート２２の上面が親水性であるように処理してある。これは、身体の滲出物がトップシート２２を通して引き込まれ、吸収コア２６によって吸収されないで、トップシート２２から溢れ出る可能性を小さくする。トップシート２２は、これを界面活性剤で処理することによって親水性にすることができる。トップシート２２を界面活性剤で処理するための適当な方法には、トップシート２２の材料に界面活性剤をスプレーすること、及び材料を界面活性剤中に浸漬することが含まれる。このような処理及び親水性についての更に詳細な議論は、１９９１年１月２９日にライジング等に付与された「多層吸収層を有する吸収物品」という標題の米国特許第４，９８８，３４４号、及び１９９１年１月２９日にライジングに付与された「迅速捕捉吸収コアを有する吸収物品」という標題の米国特許第４，９８８，３４５号に含まれている。これらの特許の各々について触れたことにより、これらの特許に開示されている内容は本明細書中に組み入れたものとする。
本発明の好ましい実施形態では、側パネル３０を形成する「歪ゼロ」の延伸積層体を提供するため、トップシート２２の少なくとも一部に機械的延伸が施してある。即ち、胴部要素３２及び３４と一致するトップシート２２の任意の部分に変形が予め加えてある。トップシート２２には、「歪ゼロ」の延伸バックシートの形成に関して本明細書中に説明した方法を含むがこの方法に限定されない当該技術分野で周知の任意の方法で、変形を予め加えることができる。かくして、トップシート２２は、好ましくは、伸長可能であり、更に好ましくは、引き延ばすことができるが、必ずしもゴム弾性でなくてよく、そのため、トップシート２２は、機械的に延伸されたとき、少なくとも或る程度、永久的に伸長され、歪が加わっていないその元の形体に完全には戻らない。好ましい実施形態では、トップシート２２は、これを破ったり引き裂いたりすることなく、機械的延伸を加えることができる。かくして、トップシート２２は、好ましくは、機械方向に対して横方向（横方向）での降伏強度が小さい。
トップシート２２の製造には、多くの製造技術を使用できる。例えば、トップシート２２は、繊維でできた不織ウェブであるのがよい。トップシート２２が不織ウェブでできている場合には、ウェブは、スパンボンデッドウェブ、カーデッドウェブ、湿式堆積ウェブ、溶融吹付けウェブ、ヒドロエンタングルドウェブ、これらの組み合わせ、等であるのがよい。適当なトップシート２２は、織物の技術分野の当業者に周知の手段でカーディング処理が施され、熱で結合されている。満足のいくトップシート２２は、約２．２デニールのステープル長のポリプロピレン繊維からなる。本明細書中で使用されているように「ステープル長の繊維」という用語は、少なくとも約１５．９mm（０．６２５インチ）の長さを持つ繊維に関する。好ましくはトップシート２２の坪量は、約１４g/m2乃至約２５g/m2である。適当なトップシートは、マサチューセッツ州ウォルポールのインターナショナル・ペーパー・カンパニーの一部課であるヴェラテック社がＰ−８の表示で製造している。
おむつ２０は、好ましくは、液体及び他の身体の滲出物の包含性を改善するため弾性脚カフ２８を更に有する。各弾性脚カフ２８は、脚部領域での身体の滲出物の漏れを少なくするための幾つかの異なる実施形態からなるのがよい（脚カフは、場合によっては、脚バンド、側フラップ、障壁カフ、又は弾性カフと呼ばれることがある）。米国特許第３，８６０，００３号には、弾性脚カフ（ガスケットカフ）を構成する側フラップ及び一つ又はそれ以上の弾性部材を有する収縮可能な脚開口部を提供する使い捨ておむつが記載されている。１９９０年３月２０日にアジズ等に付与された「弾性フラップを有する使い捨て吸収物品」という標題の米国特許第４，９０９，８０３号には、脚領域の包含性を改善する「起立」弾性フラップ（障壁カフ）を有する使い捨ておむつが記載されている。１９８７年９月２２日にローソンに付与された「二重カフを有する吸収物品」という標題の米国特許第４，６９５，２７８号には、ガスケットカフ及び障壁カフを含む二重カフを有する使い捨ておむつが記載されている。１９８７年１１月３日にブエルに付与された「使い捨て胴部包含衣料」という標題の米国特許第４，７０４，１１５号には、衣料内に自由液体を包含するように形成された側縁漏れガード溝を有する使い捨ておむつ又は失禁者用衣料が開示されている。これらの特許について触れたことにより、これらの特許に開示されている内容は本明細書中に組み入れたものとする。各弾性脚カフ２８は、上文中に説明した脚バンド、側フラップ、障壁カフ、又は弾性カフのうちの任意のものと同様であるように形成されているのがよいが、各弾性脚カフ２８は、好ましくは、上掲の米国特許第３，８６０，００３号に記載されたガスケットカフ及び上掲の米国特許第４，９０９，８０３号に記載された障壁カフを有する。
おむつ２０は、好ましくは、第２胴部領域で吸収コア２６の側縁部４６から横方向外方に延びる側パネル３０を更に有する。側パネル３０は、トップシート２２、バックシート２４、又はこれらの両方の延長部から形成されているのがよく、又は、おむつ２０に接合された別体の部材であるのがよい。適当な側パネルの例は、１９９３年９月７日にヴェイル等に付与された「動的に弾性的に装着するファスニングシステムを有する吸収物品」という標題の米国特許第５，２４２，４３６号、及び１９９３年１１月１９日に出願された「多くの方向に伸長性の側パネルを有する吸収物品」という標題の米国特許出願第０８／１５５，０４８号に記載されている。好ましい実施形態では、各側パネル３０の少なくとも一部が弾性的に伸長可能である。（本明細書中で使用されているように、「弾性的に伸長可能」という用語及び「ゴム弾性」という用語は、力を加えたとき、少なくとも一つの方向に延び、この際、延びに対して或る程度の抵抗を示し、力を取り除くとほぼその元の寸法に戻る材料に関する。）側パネル３０として使用するのに、又は側パネル内で使用するのに適した材料には、上文中に説明した構造的弾性体様フィルム（ＳＥＬＦ）、合成ゴム又は天然ゴム、合成ゴムフォーム又は天然ゴムフォーム、エラストマースクリム、ゴム弾性の織布ウェブ及び不織ウェブ、不織布積層体のようなゴム弾性複合材料、歪ゼロの伸長積層体、予め変形させた延伸積層体、等が含まれる。米国特許第５，１５１，０９２号には、適当な歪ゼロの延伸積層体及び予め変形させた延伸積層体が記載されている。同特許について触れたことにより、その特許に開示されている内容は本明細書中に組み入れたものとする。
第１図に示すように、本発明の好ましい実施形態は、弾性的に伸長可能な胴部要素、即ち、第１胴部領域３６でおむつ２０の第１端縁部５６と隣接して配置された第１胴部要素３２、及び第２胴部領域３８でおむつ２０の第２端縁部５８と隣接して配置された第２胴部要素３４を有する。胴部要素３２及び３４は、おむつ２０の設計に合った任意の大きさ及び形状であるのがよい。かくして、胴部要素３２及び３４は、第１及び第２の胴部領域３６及び３８の全体を形成してもよいし、その一部を形成してもよい。第４図を参照すると、一つの変形例では、第１胴部要素３２が幾分「Ｔ字形状」になっている。この形体では、横方向で計測した第１幅を有する横方向に伸長可能な第１部分７０、及び第１部分７０の長手方向内方に配置された横方向に伸長可能な第２部分７２がある。横方向で計測した第２部分の第２幅は第１幅よりも小さい。この構成は、着用者の胃部の膨らみを受け入れるための追加の伸長性を利点を提供する。
胴部要素３２及び３４は、おむつ２０の包含アッセンブリ２１に取り付けられた別々の要素からなってもよいし、トップシート２２、バックシート２４、又はこれらの両方といった、おむつ２０の他の要素の延長部からなってもよい。更に、胴部要素３２及び３４は、トップシート２２、バックシート２４、又は側パネル３０に関して説明した材料を含むがこれらの材料に限定されない多くの種々の材料でつくることができる。他の好ましい実施形態では、胴部要素３２及び３４は、トップシート２２とバックシート２４との間に配置され且つトップシート２２又はバックシート２４のいずれかに接合されたエラストマー材料からなるのがよい。適当な胴部要素の例は、１９８５年５月７日にキビト及びオスターヘージに付与された「弾性的に収縮可能な胴バンドを有する使い捨ておむつ」という標題の米国特許第４，５１５，５９５号、１９９２年９月２９日にブエル等に付与された米国特許第５，１５１，０９２号、及び１９９４年７月１９日にブエル等に付与された「変形を機械的に加えた部分を有する弾性要素を備えた吸収物品」という標題の米国特許第５，３３０，４５８号に記載されている。伸長可能な胴部要素として使用するのに適した再ファスニング可能なファスニング装置用の不織布雌構成要素の例は、１９９４年６月６日にパトリック・ジェイ・アレン等の名で出願された「再ファスニング可能なファスニング装置用の不織布雌構成要素及びその製造方法」という標題の現在継続中の米国特許出願第０８／２５４，８１４号、及び１９９４年８月８日にキング等の名で出願された「再ファスニング可能なファスニング装置用の不織布雌構成要素」という標題の米国特許出願第０８／２８７，５７１号に記載されている。これらの特許及び特許出願について触れたことにより、これらの特許及び特許出願に開示されている内容は本明細書中に組み入れたものとする。
胴部要素３２及び３４は、「予め変形を加えた」材料又は「変形を予め機械的に加えた」材料（或る程度の機械的延伸を局部的なパターンをなして加え、材料を機械的に伸長した材料）からなるのがよく、又は、上文中に説明したように、構造的弾性体様ウェブ（ＳＥＬＦ）からなるのがよい。胴部要素３２及び３４で使用された材料は、当該技術分野で周知のように、深エンボス技術を使用して変形が予め加えられているのがよい。別の態様では、１９９４年７月１９日にブエル等に付与された「変形が機械的に加えられた部分を備えた弾性要素を有する吸収物品」という標題の米国特許第５，３３０，４５８号に記載されているように、材料を機械的漸次延伸システムに通すことによって材料に変形を予め加えることができる。次いで、材料を実質的に張力が加わっていない状態に戻し、かくして、最大で初期延伸点まで伸長可能な歪ゼロの延伸材料を形成する。歪ゼロの延伸材料の例が、１９３７年３月３０日にガリガンに付与された米国特許第２，０７５，１８９号、１９６２年３月１３日にハーウッドに付与された米国特許第３，０２５，１９９号、１９７８年８月１５日にシソンに付与された米国特許第４，１０７，３６４号、１９８０年６月２４日にシソンに付与された米国特許第４，２０９，５６３号、１９８９年５月３０日にサビーに付与された米国特許第４，８３４，７４１号、及び１９９２年９月２９日にブエル等に付与された米国特許第５，１５１，０９２号に開示されている。これらの特許について触れたことにより、これらの全ての特許に開示されている内容は本明細書中に組み入れたものとする。
第１図に示すように、本発明の吸収物品は、ファスニングシステム４０を更に有する。ファスニングシステム４０は、係合する一対の構成要素４１及び４２を含み、これらの構成要素の各々は、好ましくは、第２胴部領域３８に配置されている。本発明の特に好ましい実施形態では、係合構成要素４１及び４２は、両横側パネル３０に配置される。
ファスニングシステム４０は、ランディング構成要素４４を更に有し、このランディング構成要素は、第１胴部領域３６に配置される。（「ランディング構成要素」という用語は、単一の部材に限定されず、従ってランディング構成要素は任意の数の別個の別体の部材からなってもよいということに着目されたい。）ランディング構成要素４４は、好ましくは、吸収物品の外面５０上に配置され、好ましくは係合構成要素４１及び４２と係合できる。ランディング構成要素４４は、好ましくは、前記第１胴部領域３６の前記第１胴部要素３２と長手方向に整合し、これと少なくとも部分的に一致する。（本明細書中で使用されているように、「長手方向に整合した」という用語は、長手方向に整合した部材の少なくとも一部が、吸収物品の長手方向中心線１００と横方向中心線１１０の交点から長手方向に同じ距離のところに配置されているということを意味する。「横方向に整合した」という用語は、横方向に整合した部材の少なくとも一部が、吸収物品の長手方向中心線１００と横方向中心線１１０の交点から横方向に同じ距離のところに配置されているということを意味する。「一致する」という用語は、部材が横方向及び長手方向で少なくとも部分的に互いに整合するということ、または互いに一体となるということを意味する。「一体」という用語は、別の部材に接合され、他の部材から離されたり不連続になったりしないということを意味する。）かくして、ランディング構成要素４４の少なくとも一部が、長手方向中心線１００と横方向中心線１１０の交点から長手方向に第１胴部要素３２と同じ距離のところに配置される。更に、ランディング構成要素４４の少なくとも一部が第１胴部領域３６と重なり、又はこれと一体となっている。これにより、おむつ２０を着用者に装着するときにランディング構成要素４４、第２胴部要素３４、又は側パネル３０に張力が加わり、第１胴部要素３２を付勢する。（本明細書中で使用されているように、「付勢」という用語は、弛緩状態にある弾性的に伸長可能な部材に力を加えてこれを延ばし、弛緩状態でなくし、及びかくしてこれに続く力の加減に従って伸縮するようにすることを意味する。）かくして、第１胴部要素３２は、おむつ２０をぴったりとしているが快適に着用者の胴部の周りに装着する。
第１胴部要素３２は、第１胴部要素３２に張力を直接的に加えることによって、或いは側パネル３０及び／又は第２胴部要素３４に張力を加えることによって付勢できる。第１胴部要素３２を直接付勢するため、着用者へのおむつの装着を行う人は、着用者の周囲でのおむつ２０のファスニングの完了前に第１胴部要素３２に横方向張力を加え、第１胴部要素３２を延ばす。（係合構成要素４１及び４２をランディング構成要素４４と係合させることによって、おむつ２０を着用者の胴部の周りに止める。）かくして、付勢された第１胴部要素３２は、着用者の胴部領域に形態と一致した装着を提供する。
別の態様では、側フラップ３０及び／又は第２胴部要素３４のいずれか又は両方を付勢すると、側フラップ３０及び／又は第２胴部要素３４は、おむつ２０を着用者の周りに止めた後、側パネル３０に作用した張力をおむつ装着者が解放するまで、おむつ装着者が与えたエネルギを貯えることができる。ひとたびおむつ２０を着用者の胴部の周りに止めると、付勢した側パネル３０及び／又は第２胴部要素３４に貯えられたエネルギが第１胴部要素３２に伝達され、横方向外方に差し向けられた張力を提供する。かくして、第１胴部要素３２が付勢され、着用者の胴部領域にぴったりとした装着を提供する。
ファスニングシステム４０は、感圧接着剤、凝集材料、フック−ループ型ファスナのような機械式ファスナ、又はこれらの任意の組み合わせ、を含む当該技術分野で周知の任意の取り付け手段、又は当該技術分野で周知の任意の他の取り付け手段からなるのがよい。例示の接着剤テープタブファスニングシステムは、１９７４年１１月１９日にブエルに付与された「使い捨ておむつ用テープファスニングシステム」という標題の米国特許第３，８４８，５９４号、及び１９８７年５月５日にヒロツ及びロバートソンに付与された「吸収物品」という標題の米国特許第４，６６２，８７５号に開示されている。機械式ファスニングシステム構成要素からなる例示のファスニングシステムは、１９９１年１０月２２日にトーマスに付与された「機械式ファスニングプロング」という標題の米国特許第５，０５８，２４７号、１９８９年９月２６日にスクリップスに付与された「吸収物品を処理するための接着剤テープ処理手段を有する機械式ファスニングシステム」という標題の米国特許第４，８６９，７２４号、１９８９年７月１１日にスクリップスに付与された「改良ファスニング装置を有する使い捨ておむつ」という標題の米国特許第４，８４６，８１５号、及び１９９２年９月２９日にブエル等に付与された「弾性ヒンジが予め配置された動的弾性胴部要素を有する吸収物品」という標題の米国特許第５，１５１，０９２号に記載されている。機械式ファスナと接着剤ファスナを組み合わせてなるファスニングシステムの一例は、１９９０年８月７日にバットレルに付与された「感圧接着剤ファスナ及びその製造方法」という標題の米国特許第４，９４６，５２７号に記載されている。これらの特許について触れたことにより、これらの特許の各々に開示されている内容な本明細書中に組み入れたものとする。
本発明の一実施形態は、フックファスニング材料を有する。フックファスニング材料は、好ましくは、ベースと、ベースから延びる複数の係合要素からなる。フックファスニング材料は、ループファスニング材料の繊維質の要素と係合し、しっかりとしたファスニング装置を提供するようになっている。しかしながら、「フック」という用語の使用は、フックが相補的ランディング構成要素と係合するようになっている限り、当該技術分野で周知の任意の形状を持つという意味に限定されるべきではないということは理解されるべきである。フックファスニング材料は、広範な材料から製造できる。適当な材料には、ナイロン、ポリエステル、ポリプロピレン、又はこれらの材料の任意の組み合わせが含まれる。適当なフックファスニング材料は、ミネソタ州セントポールの３Ｍ社から入手できる、「スコッチメイト」商標の第ＦＪ３４０２号と表示された商業的に入手できる材料のような、織布製裏打ち材料から突出した複数の付形係合要素からなる。別の例では、係合構成要素は、ノースカロライナ州シャルロッテのアプリックス社が９４２Ｂ及び９５７Ｄの表示で供給している「Ｔ」字形状係合要素、又は当該技術分野で周知の任意の他の形状の係合要素からなるのがよい。他の好ましくはフックファスニング構成要素は、１９９１年１０月２２日にトーマスに付与された「機械式ファスニングプロング」という標題の米国特許第５，０５８，２４７号、１９９２年５月２６日にトーマス等に付与された「機械式ファスナの製造方法」という標題の米国特許第５，１１６，５６３号、１９９３年１月１９日にトーマス等に付与された「再ファスニング可能な機械式ファスニングシステムの製造方法」という標題の米国特許第５，１８０，５３４号、及び１９９３年７月２７日にトーマスに付与された「再ファスニング可能なファスニングシステムの製造方法」という標題の米国特許第５，２３０，８５１号に記載されている。これらの特許について触れたことにより、これらの特許の各々に開示されている内容な本明細書中に組み入れたものとする。
ランディング構成要素４４は、好ましくは、係合構成要素４２と係合可能なファスニング構成要素からなる。かくして、ランディング構成要素は、フック構成要素としっかりと係合できる広範な材料から製造でき且つ様々な形態で製造できる。例えば、ランディング構成要素は、同じ相補的要素又は別個の相補的要素からなるのがよい。本明細書中で使用されているように、「同じ相補的要素」という用語は、フック構成要素及びランディング構成要素の係合要素が、互いに係止する同じ形態即ち構造を有する機械式ファスニングシステムを定義するのに使用される。このようなシステムの例は、１９８２年４月１６日に付与された「ファスナの形成に使用される２ストリップ材料」という標題の米国特許第４，３２２，８７５号、及び１９８７年１０月２０日に付与された「使い捨て吸収衣料用固定位置ファスナ」という標題の米国特許第４，７０１，１７９号に記載されている。「別個の相補的要素」という用語は、本明細書中では、フック構成要素がランディング構成要素と異なっているがこれと係合可能なシステムを示すために使用されている。
一つの好ましい実施形態では、ランディング構成要素４４は、ループファスニング材料のような複数の繊維要素からなり、これにフック構成要素の係合要素が係合する。ループファスニング材料は、繊維要素、好ましくはループを形成する広範な材料から製造できる。適当な材料には、ナイロン、ポリエステル、ポリプロピレン、又はこれらの材料の任意の組み合わせが含まれる。適当なループファスニング材料は、ミネソタ州セントポールの３Ｍ社から入手できる、「スコッチメイト」商標のナイロン織布ループ第ＳＪ３４０１号と表示された商業的に入手できる材料のような、織布製裏打ち材料から突出した多数の繊維ループからなる。好ましいループファスニング材料は、ノースカロライナ州グリーンズボロのギルフォードミルズ社から「ギルフォード第１８９０４号」という表示で商業的に入手できる、複数のナイロンフィラメントループがナイロン製裏打ち材料から突出したトリコットニット布からなる。別の態様では、ループファスニング材料は、当該技術分野で周知の不織布又は任意の他の種類の繊維材料又はループ材料であるのがよい。安価なループファスニング材料及びその製造方法は、１９９１年７月１６日にノエル等に付与された「ファスニング装置用ループファスニング材料及びその製造方法」という標題の米国特許第５，０３２，１２２号、１９９４年７月５日にゴーレイトに付与された「再ファスニング可能なファスニング装置用の不織布雌構成要素及びその製造方法」という標題の米国特許第５，３２６，６１２号、１９９２年１１月２６日に公開された、プロクターエンドギャンブル社に譲渡された「再ファスニング可能なファスニング装置用の多層雌構成要素及びその製造方法」という標題のＰＣＴ  ＷＯ９２／２０２５０、１９９４年６月６日にパトリック・ジェイ・アレン等の名で出願された「再ファスニング可能なファスニング装置用の不織布雌構成要素及びその製造方法」という標題の現在継続中の米国特許出願第０８／２５４，８１４号、及び１９９４年８月８日にキング等の名で出願された「再ファスニング可能なファスニング装置用の不織布雌構成要素」という標題の米国特許出願第０８／２８７，５７１号に記載されている。これらの特許及び特許出願について触れたことにより、これらの特許及び特許出願に開示されている内容な本明細書中に組み入れたものとする。
ランディング構成要素４４及び係合構成要素４１及び４２は、おむつ２０の外面５０（第２図及び第３図参照）又は内面５２のいずれかに配置されているのがよい。しかしながら、好ましい実施形態では、ファスニング構成要素は、ファスニングシステム４０が着用者の皮膚を刺激しないようにおむつ２０に配置されている。従って、内面５２に配置されたファスニング構成要素は、好ましくは、軟質であり、皮膚に対して刺激がない。更に、ファスニング構成要素は、おむつ２０に接合された別個の別々の要素である（即ちテープタブ）か或いは、トップシート２２やバックシート２４といったおむつ２０の任意の要素と一体であるかのいずれかであるのがよい。
おむつ２０は、好ましくは、胴部領域の一方、好ましくは第２胴部領域３８を着用者の背中の下に置き、おむつ２０の残りを着用者の脚の間で引っ張り、他方の胴部領域、好ましくは第１胴部領域３６が着用者の腹側に配置されるようにすることによって着用者に取り付けられる。おむつ装着者は、次いで、側パネル３０を着用者に巻き付ける。この作業中、代表的には、弾性的に伸長可能な側パネル３０又は第２胴部要素３４、又はこれらの両方が延ばされ、即ちこれらに張力が加えられる。側パネル３０及び／又は第２胴部要素３４を伸長させ、即ちこれらに張力を加えるために加えられた力は、おむつ装着者が力を緩めるまで、側パネル３０及び／又は第２胴部要素３４の弾性的に伸長可能な部分に貯えられる。代表的には、おむつ装着者は、おむつを着用者の胴部の周りで止めた後、側パネル３０に加えられた力を緩める。好ましくは、おむつ装着者は、係合構成要素をランディング構成要素４４と係合させることによって、ファスニングシステムを使用し、おむつ２０の各側を閉鎖する。側パネル３０及び／又は第２胴部要素３４の弾性的に伸長可能な部分に貯えられたエネルギは、側パネル３０に加えられた張力をおむつ装着者が緩めたとき、第１胴部要素３２に伝達される。側パネル３０及び／又は第２胴部要素３４からのエネルギの伝達により第１胴部要素３２を付勢し、第１胴部要素３２を着用者の動作に従って伸縮できるようにする。変形例では、第１胴部要素３２をおむつ装着者が直接付勢することができる。第１胴部要素３２を直接付勢するため、おむつ装着者は、係合構成要素４１及び４２の一方又は両方を係合する前に第１胴部要素を伸長する。かくして、おむつ２０が動的にぴったりと装着した状態を改善する胴バンド及びファスニングシステムが提供される。
本発明の特定の実施形態を図示し且つ説明したが、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、種々の他の変形例及び変更を行うことができるということは当業者には明らかであろう。従って、添付の請求の範囲は、このような変形及び変更の全てを含もうとするものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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