(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヒータコア（３０）に形成した温水循環口（３４）に取り付けられるヒータコアパイプ（３５）において、
エンジン冷却水が流通するパイプ本体部（３６）と、
前記パイプ本体部（３６）から径方向外方に突出するように形成され前記温水循環口（３４）にシール部材（３７）を介して取り付けられるフランジ部（３８）と、
前記パイプ本体部（３６）と前記フランジ部（３８）とを連結し前記パイプ本体部（３６）から外方に向け凸設する補強用リブ部（３９）と、を有し、
前記温水循環口（３４）に設けられた被カシメ部材（５４）を、前記フランジ部（３８）を包み込み、かつ、前記補強用リブ部（３９）に噛み込むようにカシメ加工することにより、回転変位が生じないように前記温水循環口（３４）にカシメ止めされることを特徴とするヒータコアパイプ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、ヒータコアに形成した温水循環口に取り付けられるヒータコアパイプに係り、特に、切り欠きなどの回り止め手段を設けることなく温水循環口にカシメ止めしたヒータコアパイプに関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車用空気調和装置の一例を示すと、図３の通りであり、この自動車用空気調和装置１０は、インテークユニット１１と、クーラユニット１２と、ヒータユニット１３とを有している。
【０００３】
インテークユニット１１からの空気は、クーラユニット１２に内蔵したエバポレータ１４を通過して冷却された後にヒータユニット１３内に流入するが、このヒータユニット１３内には、クーラユニット１２を通過した空気を加熱するために、導管１５およびヒータコアパイプ１６によりエンジン１７からの冷却水が導かれるヒータコア１８が組み付けられている。
【０００４】
ヒータコアパイプ１６は、図４に示すように、ヒータコア１８のタンク１９に開設された温水供給口および温水帰還口（総称して、「温水循環口２０」という）に、Ｏリング２１を介して取り付けられている（実開平１−１６７９０８号公報参照）。このヒータコアパイプ１６は、エルボ形状に形成されると共にエンジン冷却水が流通するパイプ本体部２２と、ボルト孔２３が穿設された座板２４とを有し、前記ボルト孔２３とタンク１９のプレート部２５に穿設したねじ孔２６との位置を一致させつつボルト２７にて締結して、ヒータコア１８に組み付けられている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
図示したヒータコアパイプ１６は、温水供給口および温水帰還口にそれぞれ４本のボルト２７にてヒータコア１８に組み付けられるため、ヒータコア１８への組み付けに際し、計８本のボルト２７を締結する工程を必要としている。このため、ボルト２７の材料費分だけヒータコアパイプ１６の単価を低減できず、また、ドライバによる締結作業も比較的時間を要するものであった。
【０００６】
ところで、一般的に、２つの部材を固着する手法として、上記のようなボルトによる締結の他、プレス加工によるカシメ止めがある。この種のカシメ止めによれば、ボルトの材料費を削減でき、プレス加工によるため固着作業を容易かつ迅速に行い得るという利点がある。その一方、カシメ止めしたヒータコアパイプでは、パイプ本体部に導管を接続する際にヒータコアに対して回ってしまい、パイプ本体部が所定の方向を向かなくなる虞がある。
【０００７】
ヒータコアパイプの回転変位が生じないようにするためには、ヒータコアパイプおよびヒータコアに、切り欠きおよび当該切り欠きに嵌合する凸片などからなる回り止め手段を講じなければならず、カシメ止めの利点が損なわれる結果となる。
【０００８】
そこで、本発明は、切り欠きなどの回り止め手段を設けることなく温水循環口にカシメ止めし得るヒータコアパイプを提供し、もって、ヒータコアパイプの価格の低減を図り、ヒータコアへの組み付け作業を容易かつ迅速に行い得るようにすることを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明は、ヒータコアに形成した温水循環口に取り付けられるヒータコアパイプにおいて、
エンジン冷却水が流通するパイプ本体部と、
前記パイプ本体部から径方向外方に突出するように形成され前記温水循環口にシール部材を介して取り付けられるフランジ部と、
前記パイプ本体部と前記フランジ部とを連結し前記パイプ本体部から外方に向け凸設する補強用リブ部と、を有し、
前記温水循環口に設けられた被カシメ部材を、前記フランジ部を包み込み、かつ、前記補強用リブ部に噛み込むようにカシメ加工することにより、回転変位が生じないように前記温水循環口にカシメ止めされることを特徴とするヒータコアパイプ。
【００１０】
【作用】
このように構成したヒータコアパイプをヒータコアに組み付ける場合には、温水循環口に設けられた被カシメ部材を、ヒータコアパイプのフランジ部を包み込み、かつ、補強用リブ部に噛み込むようにカシメ加工する。このカシメ加工により、ヒータコアパイプがヒータコアの温水循環口に取り付けられ、これと同時に、被カシメ部材が補強用リブ部に噛み込むことによってヒータコアパイプの回り止めがなされる。
【００１１】
したがって、本発明のヒータコアパイプによれば、カシメ作業によって生じる皺を積極的に利用することにより、切り欠きおよび当該切り欠きに嵌合する凸片などからなる回り止め手段を別途設けなくても、ヒータコアパイプに回転変位が生じることがない。また、回り止め手段を別途設ける必要がないので、カシメ止めの利点、すなわち、ボルトなどの材料費を削減でき、組み付け作業を容易かつ迅速に行い得るという利点も損なわれることがない。
【００１２】
【実施例】
以下、本発明の一実施例を図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１（Ａ）は、本発明の一実施例に係るヒータコアパイプをヒータコアに対してカシメ止めする前の状態を示す断面図、図１（Ｂ）は、ヒータコアパイプをヒータコアに対してカシメ止めした後の状態を示す要部拡大断面図、図２（Ａ）は、カシメ止めされたヒータコアパイプを示す斜視図、図２（Ｂ）は、同図（Ａ）の２Ｂ−２Ｂ線に沿う断面図である。
【００１４】
図１（Ａ）にその一部を示すヒータコア３０は、エンジン冷却水が供給される第１タンク（不図示）と、この第１タンクに連通する複数の管３１と、当該管３１の間に固着されたフィン３２と、前記管３１を通過した冷却水を貯溜しエンジンのウォータジャケットに帰還させる第２タンク３３とから構成されており、本実施例では、前記第２タンク３３に開設された温水帰還口３４の近傍を示してある。供給されたエンジン冷却水は、この温水帰還口３４から導管を介してウォータジャケットに戻るようになっているが、この導管と温水帰還口３４との間にヒータコアパイプ３５が接続されている。
【００１５】
本実施例のヒータコアパイプ３５は、樹脂材料より成形され、エンジン冷却水が流通するパイプ本体部３６と、パイプ本体部３６から径方向外方に突出するように形成され前記温水帰還口３４にシール部材３７を介して取り付けられるフランジ部３８と、パイプ本体部３６とフランジ部３８とを連結する補強用リブ部３９とを有している。
【００１６】
パイプ本体部３６は、本実施例においては略エルボ形状に形成されている。また、図１（Ａ）に示すように、管内部の屈折部４０を一部削落しており、これによって空気が含有された冷却水の流水音を低減することが可能となる。なお、開口部４１は、当該削落作業のための作業孔で、また型によって成形する場合に型が出入りするための孔となり、ヒータコアパイプ３５がヒータコア３０に取付けられる際は蓋４２によって閉塞されている。
【００１７】
補強用リブ部３９は、図２（Ａ）にも示すように、パイプ本体部３６における図中傾斜した部位の下面から、フランジ部３８の図中上面にかけて延伸している。この補強用リブ部３９によって、ヒータコアパイプ３５全体の剛性を高めている。
【００１８】
温水帰還口３４には、図１（Ｂ）に拡大して示すように、段付きのアダプタパイプ５０の下端が挿入され、当該アダプタパイプ５０は、図中符号Ｃで示す部分でロー付けされ、タンク３３に一体化されている。アダプタパイプ５０には、小径段部５１および大径段部５２の２つの段部が形成され、ヒータコアパイプ３５は、上端開口５３からアダプタパイプ５０内に入れられて、大径段部５２上に載置される。この状態では、図１（Ｂ）において破線で示すように、アダプタパイプ５０の上端周縁５４はヒータコアパイプ３５のフランジ部３８を越えて延伸している。この上端周縁５４が、温水帰還口３４に設けられた被カシメ部材に相当しており、上端周縁５４の全周をプレス装置によりカシメ加工することにより、図１（Ｂ）において実線で示すように、上端周縁５４はフランジ部３８を包み込むように折り曲げられ、これによりヒータコアパイプ３５が温水帰還口３４にカシメ止めされる。カシメ加工により、図１（Ｂ）、図２（Ａ）（Ｂ）に示すように、アダプタパイプ５０の上端周縁５４の一部は、補強用リブ部３９に噛み込んで、皺ないし盛り上がりができるようになっている。
【００１９】
アダプタパイプ５０の小径段部５１とヒータコアパイプ３５のフランジ部３８との間に、シール部材３７を収容する空間５６が形成される。シール部材３７は、例えば、Ｏリングからなり、その材質はエチレン、プロピレン、ジエンの三元重合体であるＥＰＤＭにより形成している。シール部材３７が前記カシメ加工に伴って圧縮変形することにより、アダプタパイプ５０とヒータコアパイプ３５との間の隙間からの冷却水の漏れが防止される。
【００２０】
このように構成したヒータコアパイプ３５をヒータコア３０に組み付ける場合は、まず、ヒータコアパイプ３５のパイプ本体部３６にシール部材３７を差し込み、これをアダプタパイプ５０の大径段部５２上にセットする。このとき、ヒータコアパイプ３５のパイプ本体部３６がヒータコア３０に対して所定の方向を向くように、ヒータコア３０とヒータコアパイプ３５とを、図示しない固定手段により相対的に位置決め固定する。固定手段により両者の相対的な位置関係を定めたまま、プレス装置のプレス型で、アダプタパイプ５０の上端周縁５４をカシメ加工する。プレス型には、ヒータコアパイプ３５の補強用リブ部３９に干渉しない「逃げ」を形成してある。
【００２１】
上記カシメ加工により、図１（Ｂ）、図２（Ａ）（Ｂ）に示すように、上端周縁５４が、フランジ部３８を包み込み、かつ、補強用リブ部３９に噛み込むように折り曲げられて、ヒータコアパイプ３５が温水帰還口３４にカシメ止めされる。また、シール部材３７が圧縮変形して、アダプタパイプ５０とヒータコアパイプ３５との間がシールされる。
【００２２】
カシメ加工終了後、固定手段による固定を解除すれば、ヒータコアパイプ３５のヒータコア３０への組み付けが完了する。
【００２３】
このようにして組み付けが完了したヒータコアパイプ３５は、アダプタパイプ５０の上端周縁５４の一部が補強用リブ部３９に噛み込んでいることから、パイプ本体部３６に導管を接続する作業の際に、ヒータコアパイプ３５がヒータコア３０に対して回ってしまうことがなく、パイプ本体部３６は所定の方向を向いたままの状態が維持される。このように、カシメ加工により、ヒータコアパイプ３５の組み付けと、ヒータコアパイプ３５の回り止めとが同時になされることになる。
【００２４】
したがって、本実施例によれば、カシメ作業によって生じる皺を積極的に利用することにより、切り欠きおよび当該切り欠きに嵌合する凸片などからなる回り止め手段を別途設けることなくヒータコアパイプ３５をヒータコア３０に対して位置決めして、ヒータコアパイプ３５に回転変位が生じないようにすることができ、回り止め手段が不要になるのに伴って加工費を削減することができる。また、カシメ止めの利点、すなわち、ボルトの材料費を削減でき、組み付け作業を容易かつ迅速に行い得るという利点も損なわれることがない。よって、ヒータコアパイプ３５の価格が低減し、ヒータコア３０への組み付け作業を容易かつ迅速に行うことができる。
【００２５】
なお、本実施例においては、ヒータコアパイプ３５を温水帰還口３４側に適用した例について説明したが、温水供給口側にも適用し得ることは詳述するまでもない。また、被カシメ部材は、ヒータコア３０とは別体のアダプタパイプ５０の上端周縁５４に限定されるものではなく、ヒータコア３０のタンクを構成するパネル材自体を流用してもよい。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、温水循環口に設けられた被カシメ部材を、ヒータコアパイプのフランジ部を包み込み、かつ、補強用リブ部に噛み込むようにカシメ加工して、ヒータコアパイプをヒータコアの温水循環口に取り付けたので、回り止め手段を別途設けることなく、ヒータコアパイプに回転変位が生じないようにすることができる。また、回り止め手段を別途設ける必要がないので、カシメ止めの利点、すなわち、ボルトの材料費を削減でき、組み付け作業を容易かつ迅速に行い得るという利点も損なわれることがない。よって、ヒータコアパイプの価格の低減を図り、ヒータコアへの組み付け作業を容易かつ迅速に行うことが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１（Ａ）は、本発明の一実施例に係るヒータコアパイプをヒータコアに対してカシメ止めする前の状態を示す断面図、図１（Ｂ）は、ヒータコアパイプをヒータコアに対してカシメ止めした後の状態を示す要部拡大断面図である。
【図２】  図２（Ａ）は、カシメ止めされたヒータコアパイプを示す斜視図、図２（Ｂ）は、同図（Ａ）の２Ｂ−２Ｂ線に沿う断面図である。
【図３】  一般的な自動車用空気調和装置の概略説明図である。
【図４】  従来のヒータコアパイプを示す要部分解斜視図である。
【符号の説明】
３０…ヒータコア
３４…温水帰還口（温水循環口）
３５…ヒータコアパイプ
３６…パイプ本体部
３７…シール部材
３８…フランジ部
３９…補強用リブ部
５０…アダプタパイプ
５４…アダプタパイプの上端周縁（被カシメ部材）
【図１】
0003649474.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
0003649474.tif 000005