(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁気情報記録媒体にＭＦＭ方式で記録されている磁気データを読取ったときに得られる波形幅の比が２：３：４の３種類の波形幅のうち、最少波形幅を基準値にしてその磁気情報記録媒体に記録されているデータを読取る磁気データ読取装置において、
前記３種類の波形幅のうち、最少波形幅以外の他の２種類の波形幅を、その最少波形幅に擬似的に変換する変換手段と、
前記磁気データの読取りが開始されてから得られる変換された擬似的な最少波形幅も含めて、所定の複数個の最少波形幅が得られたときに、その最少波形幅の平均値から前記基準値を算出する基準値算出手段と、
算出された基準値を用いてデータ読取りを行うとともに、次回の波形幅が得られたときに算出された基準値が前回の基準値の６／８倍より大きく１０／８倍より小さい条件を満たすときに、その新たに得られた基準値を用いてデータ読取りを行い、その条件を満たさないときは前回算出された基準値を用いてデータ読取りを行う読取制御手段と、
を有することを特徴とする磁気データ読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は磁気データ読取装置に係り、特に、ＭＦＭ方式で記録されている磁気データを正確に読取れるようにしたものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自動改札機に使用される乗車券類等の磁気情報記録媒体には、自己同期能力に優れている等の理由により乗車区間等の所定の内容を表わすデータがＭＦＭ方式で記録されている場合がある。
【０００３】
このＭＦＭ方式で記録されているデータを読取る従来の磁気データ読取装置は、磁気データ読取装置の本体に挿入された乗車券類等の磁気情報記録媒体が搬送される途中、リードヘッドによりその磁気情報記録媒体のトラックに記録されている磁気データが読取られ、ハイブリッドＩＣからなる信号生成回路で磁気データの波形幅が検出され、その検出された波形幅は、ＣＰＵにおいて基準値となる最も波形幅の小さい波形幅（最少波形幅）を基準値として“１”，“０”に変換されるように構成されている。
【０００４】
図３は、ＭＦＭ波形の一例を示している。この図から明らかなように、ＭＦＭ波形は、波形幅の比が２：３：４の３種類を有している（以下、波形幅の比が「２」の波形を「波形幅２」、波形幅の比が「３」の波形を「波形幅３」、及び波形幅の比が「４」の波形を「波形幅４」として説明する。）。
【０００５】
ＣＰＵでは、読取られた直前の数個の波形幅、例えば、４個又は８個の波形幅のデータ（長さ）を平均して基準値となる波形幅２を求めるようにしている。なお、読取られた波形幅に波形幅３又は波形幅４が存在するときは、これらを擬似的に波形幅２に変換するようにしている。すなわち、波形幅３の場合はそれを２／３倍にし、また、波形幅４の場合はそれを１／２倍にして擬似的に波形幅２を生成している。
【０００６】
上述のようにして求められた波形幅２を基準値にして、読取られたデータ（幅）が“１”か“０”かを判定して読取データが生成される。
【０００７】
図４は、波形幅２を基準値ａにしたときの各幅の検出範囲を示している。先ず、波形幅が基準値ａの１／４ａ倍以下のときは、その波形幅はノイズに起因するものとしてデータ読取から除外される（図４（１）参照）。
【０００８】
波形幅が基準値ａの１／４ａ倍を越え、かつ、５／４倍以下のときは、その波形幅は、波形幅２と判定される（図４（２）参照）。
【０００９】
波形幅が基準値ａの５／４ａ倍を越え、かつ、７／４ａ倍以下のときは、その波形幅は、波形幅３と判定される（図４（３）参照）。
【００１０】
波形幅が基準値ａの７／４ａ倍を越え、かつ、９／４ａ倍以下のときは、その波形幅は、波形幅４と判定される（図４（４）参照）。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の磁気データ読取装置において、波形幅２の基準値が実際の波形幅２（ＭＦＭ方式で波形幅２として磁気情報記録媒体に書込まれた波形幅）の基準値と大きくずれると、読取データの信頼性が損なわれる欠点があった。
【００１２】
例えば、磁気情報記録媒体の磁気面に傷や汚れ等があって検出した波形幅が正常でない場合、その不正常な波形幅を基にした波形幅２の基準値は、実際の波形幅２の基準値から大きく外れることがある。
【００１３】
このような欠点を除去するために、トラック全体の磁気データを読取った後に全部の波形幅を基に波形幅２の平均値を求め、その波形幅２を基準値として実際の基準値に近づけることも考えられるが、この場合は、トラック全部の読取後に波形幅２の平均値を求めるため、データ読取りに時間がかかるという問題が生ずる。したがって、可能な限り短時間処理の要求される乗車券類の読取りには不向きとなる。
【００１４】
また、このように、トラック全部を読取った後に基準値を求める場合であっても、磁気情報記録媒体に搬送ムラがあるときは、求められた波形幅２の基準値は、実際の基準値から大きく外れたものとなってしまうおそれがあった。
【００１５】
トラックデータの読取中に基準値を求めてデータを読取る場合、すなわち、リアルタイムに波形幅２を算出して基準値を求める場合は、上述の搬送ムラによる誤差を少なくすることが可能である。しかし、波形幅２を算出するための個数が少ないため、波形幅のずれを吸収できず、波形幅２が実際の基準値と大きく離れたものとなってしまう欠点がある。
【００１６】
例えば、直前数個の平均が実際の基準値の４／５倍のときは、次に来る波形幅２を波形幅３と誤認識してしまう。より具体的に説明すると、基準値として直前４個の波形幅の平均をとる場合、４個のうち２個が正常な基準値であったとしても、残りの２つの波形幅の和が正常な波形幅の６／５倍以下であれば、波形幅２を波形幅３と誤認識してしまう。また、基準値として直前８個の平均をとる場合、８個のうち５個が正常な波形幅で残りの３個の波形幅の和が正常な波形幅の７／５倍以下であれば、同様に波形幅２を波形幅３と誤認識してしまう。
【００１７】
そこで、本発明は、上記欠点を解決するためになされたものであって、その目的は、波形幅２を実際の波形幅に可能な限り近づけて誤認識のおそれのない磁気データ読取装置を提供することにある。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る磁気データ読取装置は、上記目的を達成するために、磁気情報記録媒体にＭＦＭ方式で記録されている磁気データを読取ったときに得られる波形幅の比が２：３：４の３種類の波形幅のうち、最少波形幅を基準値にしてその磁気情報記録媒体に記録されているデータを読取る磁気データ読取装置において、前記３種類の波形幅のうち、最少波形幅以外の他の２種類の波形幅を、その最少波形幅に擬似的に変換する変換手段と、前記磁気データの読取りが開始されてから得られる変換された擬似的な最少波形幅も含めて、所定の複数個の最少波形幅が得られたときに、その最少波形幅の平均値から前記基準値を算出する基準値算出手段と、算出された基準値を用いてデータ読取りを行うとともに、次回の波形幅が得られたときに算出された基準値が前回の基準値の６／８倍より大きく１０／８倍より小さい条件を満たすときに、その新たに得られた基準値を用いてデータ読取りを行い、その条件を満たさないときは前回算出された基準値を用いてデータ読取りを行う読取制御手段と、を有することを特徴としている。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は一実施の形態に係る磁気データ処理装置の概略構成を示すブロック図である。リードヘッドＨは、ここでは１個のみ示されているが、乗車券類等の磁気情報記録媒体Ｃに複数本のトラック（図示せず）が設けられているときは、各トラックに対応している。したがって、磁気情報記録媒体Ｃに複数本のトラックが設けられているとき、実際のリードヘッドＨの内部には、図示しないが、その複数本のトラックに対応したコイルを有するヘッド素子が複数個設けられているとともに、後述の信号生成回路１及びトラック用ＣＰＵ２は、各トラック毎に設けられている。
【００２０】
磁気情報記録媒体Ｃには、上記図３で示したようなＭＦＭ方式で乗車区間等の所定のデータが記録されている。したがって、この磁気情報記録媒体ＣをリードヘッドＨを介して読取ったときの信号を信号処理回路１で処理したときには、上記図３で示されるような波形幅比が２：３：４（１：１．５：２）の３種類の波形幅の出力が得られる。
【００２１】
信号生成回路１は、ハイブリッドＩＣから形成されていて、増幅等の信号処理をしたのち、得られた出力信号をトラック用ＣＰＵ２に出力するように構成されている。
【００２２】
トラック用ＣＰＵ２は、上述したように、磁気情報記録媒体Ｃの各トラック毎に設けられている。このトラック用ＣＰＵ２は、波形幅の検出を行う磁気データ幅検出手段２ａと、最も波形幅の比の小さい波形幅（最少波形幅）、すなわち、波形幅の比が「２」の波形幅を基準値として、読取ったデータから“１”，“０”に変換してデータ読取りを行うデータ処理回路２ｂとを有している。
【００２３】
以下、図２のフローチャートを用いてデータ読取りの制御動作について説明する。
【００２４】
磁気情報記録媒体Ｃが図示しない磁気データ読取装置の本体に挿入されると、磁気情報記録媒体Ｃが図示しない搬送機構を介して搬送され、リードヘッドＨによりデータの読取りが開始される（ステップ１００肯定。ステップ１０２。以下、ステップを「Ｓ」とする。）。
【００２５】
データ読取り開始により、信号生成回路１からは、磁気情報記録媒体Ｃに記録されているデータに応じて３種類の波形幅（図２では幅）が出力されるが、波形幅３の場合はそれに１／２を乗じて、また、波形幅４の場合はそれに１／２を乗じて擬似的な波形幅２に変換される（Ｓ１０４肯定、Ｓ１０６）。
【００２６】
変換された波形幅を含めて、波形幅２の個数が所定の個数（例えば４個、又は８個）に達したとき、その複数個の波形幅の合計をその個数で除して波形幅２の平均値が求められ、その平均値が当初の基準値ａ（図４参照）とされてデータ読取りが行われる（図２のフローチャートでは省略）。
【００２７】
データ読取りは、上記図４を用いて説明したと同様に、波形幅が基準値ａの１／４ａ倍以下のときは、その波形幅はノイズに起因するものとしてデータ読取りから除外される（図４（１）参照）。
【００２８】
波形幅が基準値ａの１／４ａ倍を越え、かつ、５／４ａ倍以下のときは、その波形幅は、波形幅２と判定される（図４（２）参照）。
【００２９】
波形幅が基準値ａの５／４ａ倍を越え、かつ、７／４ａ倍以下のときは、その波形幅は、波形幅３と判定される（図４（３）参照）。
【００３０】
波形幅が基準値ａの７／４ａ倍を越え、かつ、９／４ａ倍以下のときは、その波形幅は、波形幅４と判定される（図４（４）参照）。
【００３１】
さて、データ読取りが所定の個数を越えたとき、例えば、波形幅２の平均値を求める個数が４個の場合、５個目の波形幅が得られたときは、最初の波形幅を除外してその５個目の波形幅を用いた波形幅２の平均値が求められる。そして、その求められた波形幅２の基準値ａが算出される。
【００３２】
この算出された基準値ａが前回の基準値ａの７／８倍以上で、かつ、５／４倍（１０／８）以下の条件を満たしているときは、その新たな基準値ａを用いてデータ読取りが行われる（Ｓ１１２、Ｓ１１４）。このようなデータ読取りは、トラック全部の読取りが終了するまで繰返される（Ｓ１１６否定）。
【００３３】
ところで、上述の算出された基準値ａが上述の条件を満たしていないときは（Ｓ１１０否定）、前回の基準値ａを用いてデータ読取処理が行われる（Ｓ１１８）。したがって、実際の基準値ａから大きく外れた波形幅２が基準値に用いられないので、誤認識を効果的に防止することができる。
【００３４】
なお、図２のフローチャートでは省略されているが、今回の波形幅が所定の波形幅よりも小さく（又は大きく）表われた後に表われる次回の波形幅は、所定の波形幅よりも大きく（又は小さく）表われる傾向があるので、今回、基準値の算出に用いられない波形幅は次回の基準値の算出に用いられる。したがって、平均化されるので、基準値ａは、実際の基準値に近いものとすることができる。
【００３５】
また、図２のフローチャートでは省略されているが、データ読取り途中において異常が発生し、データ読取りが中断されたときは、トラック全体の波形幅のデータがデータ処理回路３ａの図示しないメモリに格納される。そして、その後、トラックの後端側からのデータ読取りが行われる。
【００３６】
すなわち、乗車券類のような磁気情報記録媒体Ｃのトラックには、一つのトラックの前半と後半とに同じデータが記録されていて、読取不良を可能な限り回避できるように構成されている。したがって、メモリに格納されたデータをトラックの後端側から処理することにより読取不良を回避することができる。
【００３７】
また、上述の例では、基準値ａを算出するときの一つの条件として７／８倍以上としたが、６／８倍以上とすることもできる。本発明者の知見によれば、６／８倍以上でも、実際の基準値に近い基準値とすることができる。
【００３８】
【発明の効果】
本発明に係る磁気データ読取装置は、３種類の波形幅のうち、最少波形幅以外の他の２種類の波形幅を、その最少波形幅に擬似的に変換する変換手段と、前記磁気データの読取りが開始されてから得られる変換された擬似的な最少波形幅も含めて、所定の複数個の最少波形幅が得られたときに、その最少波形幅の平均値から前記基準値を算出する基準値算出手段と、算出された基準値を用いてデータ読取りを行うとともに、次回の波形幅が得られたときに算出された基準値が前回の基準値の６／８倍より大きく１０／８倍より小さい条件を満たすときに、その新たに得られた基準値を用いてデータ読取りを行い、その条件を満たさないときは前回算出された基準値を用いてデータ読取りを行う読取制御手段とからなるので、データ読取りを正確に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る磁気データ読取装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】データ読取りの制御動作を示すフローチャートである。
【図３】ＭＦＭ方式の読取波形を示す説明図である。
【図４】ＭＦＭ方式の読取を示す説明図である。
【符号の説明】
１  信号生成回路
２  トラック用ＣＰＵ
２ａ  磁気データ幅検出回路
２ｂ  データ処理回路
Ｈ  リードヘッド
Ｃ  磁気情報記録媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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