(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、装置の作動状態と操作状態を表示する表示パネルと、
発熱源を有して温度設定が必要とされる温度設定必要部分と、
前記温度設定必要部分に配設される温度検出手段と、
を具備した画像形成装置に適用される表示装置であって、
前記表示パネルは、前記温度設定必要部分の温度情報を表示する第１の表示部、および前記温度設定必要部分における低温トラブルまたは高温トラブルの発生を表示する第２の表示部を少なくとも備えており、
前記温度検出手段によって検出された温度に基づいて、前記第１の表示部および前記第２の表示部の表示状態を変化させることにより、前記温度設定必要部分における温度の正常・異常を告知する表示状態制御部を、
具備したことを特徴とする画像形成装置の表示装置。
【請求項２】
前記温度設定必要部分が、定着手段、プロセス手段または光学手段であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置の表示装置。
【請求項３】
前記表示状態制御部が、前記表示パネルの表示状態を、前記温度設定必要部分ごとに色相を異ならせて表示すると共に、前記温度設定必要部分に設けられた温度検出手段によって検出された温度が、低温から高温へと変化するに伴い、同一色内で淡い色から濃い色へと色相の濃度を変化させて表示することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置の表示装置。
【請求項４】
前記表示状態制御部が、前記表示パネルにおける印字枚数の増加に伴って低下する前記定着手段の温度に対応する温度表示状態を変化させることによって、前記画像形成装置における印字中の用紙の印字枚数をユーザに視認させることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置の表示装置。
【請求項５】
電源投入直後のウォームアップ中は、前記表示パネルの表示状態は、前記定着手段の温度表示状態と同一とすることを特徴とする請求項２ないし請求項４のいずれかに記載の画像形成装置の表示装置。
【請求項６】
前記温度設定必要部分の温度が、設定温度以上になると、前記表示状態制御部が、前記温度設定必要部分に配置された温度冷却手段を作動させ、前記温度設定必要部分の温度を適正温度に調整することを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の画像形成装置の表示装置。
【請求項７】
前記温度設定必要部分の温度が、設定温度以下になると、前記表示状態制御部が、前記温度設定必要部分に配置された温度上昇手段を作動させ、前記温度設定必要部分の温度を適正温度に調整することを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の画像形成装置の表示装置。
【請求項８】
前記温度設定必要部分において設定温度を逸脱した異常温度が検出された時には、前記表示状態制御部が、前記表示パネルの表示状態を、異常高温表示色または異常低温表示色を表す異なった色相で表示し、その異常状態を警告するようにしたことを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の画像形成装置の表示装置。
【請求項９】
前記画像形成装置が、
原稿から画像情報を読み取る原稿読み取り手段、
ネットワークに接続された端末から画像情報を受信する画像受信手段、
電話回線からの画像情報を受信する回線画像受信手段、
の中のいずれかの手段と、
前記各手段から得た画像情報を印字する画像形成手段と、
を具備した複合画像形成装置であることを特徴とする請求項１ないし８のいずれかに記載の画像形成装置の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機等の画像形成装置の作動状態を表示する表示部に係り、詳しくは、装置本体の作動状態の変化に対応して、表示部を視覚的に変化させる技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
各種画像形成装置では、従来より、ユーザとのマンマシンインターフェースの中核となる表示パネルに関して、その操作性や視認性の向上、装置動作の効率化等を図ることを目的とした種々の技術的な提案がなされている。
【０００３】
例えば、特開平１１−２７５２９０号公報では、画像読み取りエラー等が発生した際にその旨をユーザに通知するためのエラー表示を、画像読み取り手段の読み取り用光源の発光色を変化させることによりおこない、エラー表示手段を不要とした装置が提案されている。
【０００４】
また、特開平０６−１１００３３号公報では、バックライト光源の３原色を順次発光させると共に１画素で多色表示を実現することで、液晶表示の表示輝度と解像度の向上を図ることを目的とした技術が開示されている。
【０００５】
他に、特開平０５−３２３９０５号公報では、ＲＧＢ信号よりＩ信号（白画素信号）を生成する色変換器を設けることで、従来のＣＲＴ信号のままで、Ｉ画素を含む表示手段の特長を活かすことが可能な色変換処理についての技術が開示されている。
【０００６】
また、従来の画像形成装置の表示パネルは、ユーザが装置を操作するために必要な文字や、装置の動作状況を表す文字等を表示する文字表示を主体とした形式のものが多い。このような文字表示の表示パネルでは、その文字を判読する必要があり、多くの場合、カラー液晶を用いた構成となっていた。
【０００７】
例えば、特開平０５−１３１７２７号公報では、表示機器へ印字内容を表示する機能を持ったプリンた装置につき、追加記憶装置を用いることなくカラー表示をおこない、さらに前述の表示機器へ印字内容のみならず、エラー表示や警告表示、メンテナンス表示等を、色相を変えることによりおこなえるようにし、操作性や保守性の向上を図ろうとした提案がなされている。
【０００８】
また、特開平０５−３１３４５５号公報には、装置の異常をユーザに通知する異常通知手段として、液晶表示パネルとバックライトとの間に自在に出入り可能なカラーフィルターを設け、さらに、このカラーフィルターを複数枚の互いに異なる色調を持つフィルタを重ねることで、同一画面下で警告や注意を促す表示をカラーフィルターの操作でおこなうようにした表示装置が記載されている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特開平０５−１３１７２７号公報や特開平０５−３１３４５５号公報の場合、その表示内容は、単に、複写機の工程または状態（待機中、印字中、トラブルの発生等々）を色表示するだけであって、装置が各工程でどのような作動状態にあり、目下、使用可能な機能が何と何であるかと言うユーザーにとって必要な詳細な情報を得ることができない。
【００１０】
特に、近年増加しつつあるネットワークに接続された複合機においては、装置は動作しているものの、ユーザーが、どのタイミングで装置に割り込みをかけてよいか不明なため、所望の機能を使用するために、装置が停止するまで待たざるを得ないと言う不具合（使い勝手の悪さ）があった。
【００１１】
本発明では、このような実情に鑑みてなされ、ユーザの知りたい情報（特に温度情報）を視覚的に見やすく表示できるようにした画像形成装置の表示装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を達成するため手段を、以下のように構成している。
【００１３】
（１）少なくとも、装置の作動状態と操作状態を表示する表示パネルと、
発熱源を有して温度設定が必要とされる温度設定必要部分と、
前記温度設定必要部分に配設される温度検出手段と、
を具備した画像形成装置に適用される表示装置であって、
前記表示パネルは、前記温度設定必要部分の温度情報を表示する第１の表示部、および前記温度設定必要部分における低温トラブルまたは高温トラブルの発生を表示する第２の表示部を少なくとも備えており、
前記温度検出手段によって検出された温度に基づいて、前記第１の表示部および前記第２の表示部の表示状態を変化させることにより、前記温度設定必要部分における温度の正常・異常を告知する表示状態制御部を、
具備したことを特徴とする。
【００１４】
この構成によれば、その時点での温度設定必要部分の作動状態（変化）に応じて、表示パネルの表示状態、例えば、バックライトの色相を変化させて表示することにより、文字表示の場合よりも、表示内容を直観的に把握しやすくなる。
【００１５】
また、文字表示の場合よりも、表示部の構成を簡素化することができ、かつ、表示部の面積を広くとる必要がないため、表示部の構成の簡素化とコンパクト化が可能となる。そして、装置を停止させることなく、保守・点検が自動的に適切におこなえる。
【００１６】
（２）前記温度設定必要部分が、定着手段、プロセス手段または光学手段であることを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、温度設定（温度条件）が必要とれる温度設定必要部分の温度を、装置を開放することなく、かつ、装置の内部に触れることなく、表示パネルの視覚的な変化によって、一目瞭然に把握することができる。
【００１８】
（３）前記表示状態制御部が、前記表示パネルの表示状態を、前記温度設定必要部分ごとに色相を異ならせて表示すると共に、前記温度設定必要部分に設けられた温度検出手段によって検出された温度が、低温から高温へと変化するに伴い、同一色内で淡い色から濃い色へと色相の濃度を変化させて表示することを特徴とする。
【００１９】
この構成によれば、表示パネルの表示状態、例えば、バックライト色の色相およびその濃淡によって、各温度設定必要部分の温度状態を外部から直観的に把握することができ、各温度設定必要部分の寿命や耐久度等についても個々に的確に把握することができる。
【００２０】
（４）前記表示状態制御部が、前記表示パネルにおける印字枚数の増加に伴って低下する前記定着手段の温度に対応する温度表示状態を変化させることによって、前記画像形成装置における印字中の用紙の印字枚数をユーザに視認させることを特徴とする。
【００２１】
この構成によれば、印字中の定着手段の温度状態と共に、その時点での印字枚数を把握することができ、使い勝手の向上と共に、安全性も向上する。
【００２２】
（５）電源投入直後のウォームアップ中は、前記表示パネルの表示状態は、前記定着手段の温度表示状態と同一とすることを特徴とする。
【００２３】
この構成によれば、装置が印字可能な状態になるまでの温度状態を、表示パネルに表示することにより、装置の作動状態を的確に把握することができ、作業効率の向上等を図ることができる。
【００２４】
（６）前記温度設定必要部分の温度が、設定温度以上になると、前記表示状態制御部が、前記温度設定必要部分に配置された温度冷却手段を作動させ、前記温度設定必要部分の温度を適正温度（設定温度）に調整することを特徴とする。
【００２５】
この構成によれば、温度設定必要部分が異常になる前に、各温度設定必要部分の温度が適正温度に調整されるので、装置の保全と長寿命化、稼働率の向上を図ることができる。
【００２６】
（７）前記温度設定必要部分の温度が、設定温度以下になると、前記表示状態制御部が、前記温度設定必要部分に配置された温度上昇手段を作動させ、前記温度設定必要部分の温度を適正温度（設定温度）に調整することを特徴とする。
【００２７】
この構成によれば、温度設定必要部分が異常になる前に、各温度設定必要部分の温度が適正温度に調整されるので、装置の保全と長寿命化、稼働率の向上を図ることができる。
【００２８】
（８）前記温度設定必要部分において設定温度を逸脱した異常温度が検出された時には、前記表示状態制御部が、前記表示パネルの表示状態を、異常高温表示色または異常低温表示色を表す異なった色相で表示し、その異常状態を警告するようにしたことを特徴とする。
【００２９】
この構成によれば、警告により、各温度設定必要部分の異常状態を的確に把握することができる。また、特定の温度設定必要部分に同様なトラブルが再発するようなケースも把握することができる。
【００３０】
（９）前記画像形成装置が、原稿から画像情報を読み取る原稿読み取り手段、ネットワークに接続された端末から画像情報を受信する画像受信手段、電話回線からの画像情報を受信する回線画像受信手段、の中のいずれかの手段と、前記各手段から得た画像情報を印字する画像形成手段と、を具備した複合画像形成装置であることを特徴とする。
【００３１】
この構成によれば、ネットワークと接続された複合画像形成装置にあっては、特に、割り込みのタイミングを的確に把握することができる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施形態に係る画像形成装置の表示装置について詳細に説明する。図１は、小型デジタル複写機（以下、本複写機という）の構成を示し、本複写機は、略コの字型の形状をしており、スキャナー部１００、画像形成部２００、シート搬送部３００と、これらを制御するための制御部（図示省略）等から構成され、かつ、図示は省略するが、構内配線を介して、各種コンピュータやファクシミリ送受信機とネットワーク接続されている。
【００３３】
まず、スキャナー部１００について説明する。図１に示すように、原稿読み取り手段を構成するスキャナー部１００は、上面に透明なガラス等からなる原稿台７を有し、その原稿台７の下方には、光学手段を構成するスキャナー光学系１０が配設されている。このスキャナー光学系１０には、露光ランプ１１、反射鏡１２１，１２２，１２３、結像レンズ１３、光電変換素子（ＣＣＤ）１４が設けられている。
【００３４】
露光ランプ１１は、原稿台７上に載置された原稿に対して光を走査するための光源である。反射鏡１２１，１２２，１２３は、原稿からの反射光を、例えば図中に一点鎖線で示すように、結像レンズ１３およびＣＣＤ１４まで導くものである。
【００３５】
ＣＣＤ１４は、結像レンズ１３によって結像された反射光を受光し、この反射光に応じた電気信号の画像データを生成するものである。この画像データは、制御部によって所定の画像処理が施された後、後述するレーザースキヤニングユニットに伝達される。
【００３６】
なお、上記説明は原稿固定方式における原稿中の画像情報の読み取り方法を述べたものであるが、原稿移動方式と原稿固定方式を併設したスキャナー部を、前記複写機のスキャナー部１００として使用してもよい。
【００３７】
また、原稿台７の近傍には、装置の状態等をユーザヘ通知するＬＣＤ表示部（表示部）８と、ユーザとのマンマシンインタフエースを提供する操作キー部９とを有する操作パネル６が設けられている。なお、そのＬＣＤ表示部８に関する技術内容については、後で詳述する。
【００３８】
次に、プロセス手段を構成する画像形成部２００およびシート搬送部３００について説明する。画像形成部２００は、図１に示すように、画像形成手段である感光体ローラ２８、帯電部２９、現像部３０、転写チャージヤー３１およびクリーニング装置３２と、レーザースキヤニングユニット（ＬＳＵ，図示省略）とを備えている。
【００３９】
感光体ローラ２８は、ドラム形状の感光体ローラであり、所定のプロセス速度で、矢印方向（反時計回り）に回転駆動されるようになっている。帯電部２９は、感光体ローラ２８の表面を所定の電位に均一に帯電させる。ＬＳＵは、帯電された感光体ローラ２８の表面をレーザー光によって露光することにより、その表面に、スキャナー部Ｘによって生成された画像データに応じた静電潜像を形成する。
【００４０】
現像部３０は、ＬＳＵによって形成された静電潜像を現像ローラ３０ａによって現像することによって、感光体ローラ２８上にトナー像を形成する。転写チャージヤー３１は、感光体ローラ２８上のトナー像をシートに転写する。クリーニング装置３２は、トナー像がシートに転写された後、感光体ローラ２８の表面に残留したトナーを除去する。
【００４１】
そして、この画像形成部２００内には、ネットワーク（図示省略）に接続されたコンピュータ、ファクシミリ装置等の端末（図示省略）から画像情報を受信する画像受信手段１１０と、電話回線（図示省略）からの画像情報を受信する回線画像受信手段１２０とが設けられている。
【００４２】
最下部に設けられるシート搬送部３００は、主搬送路Ｆ、給紙搬送路Ｎ、副搬送路Ｓ、手差し搬送路Ｍ、排出搬送路Ｒ、固定給紙カセット１５、手差しトレイ１６、ピックアップローラ１８、給紙ローラ１９，２１、レジストローラ２２、定着手段としての定着ローラ２３、排紙ローラ２５、排紙口４０、排出トレイ３９、および搬送ローラ２７１，２７２，２７３と、図示しないレジスト前検知スイッチ、定着紙検知スイッチおよび排紙検知スイッチとを備えている。
【００４３】
固定給紙カセット１５は、印刷にかかるシートＰを収納するためのものである。なお、この固定給紙カセット１５の構成については後述する。手差しトレイ１６は、固定給紙カセット１５に収納でさない、あるいは収納したくない種類のシートＰを給紙するためのものである。
【００４４】
ピックアップローラ１８は、固定給紙カセット１５あるいは手差しトレイ１６の先端に備えられ、これらトレイ１５，１６からシートＰを出紙する半月状の呼び込みローラである。なお、固定給紙カセット１５およびピックアップローラ１８については後述する。
【００４５】
給紙ローラ２１は、手差しトレイ１６から取り出されたシートＰを、手差し搬送路Ｍを介して主搬送路Ｆに送り込むための搬送ローラである。また、同様に、給紙ローラ１９は、固定給紙カセット１５から取り出されたシートＰを、給紙搬送路Ｎを介して主搬送路Ｆに送り込む。
【００４６】
固定給紙カセット１５および手差しトレイ１６には、シートＰの排出を補助するための、図示しないシートさばき部が設けられている。このシートさばき部は、ローラと摩擦シート部材あるいは逆転ローラとから構成することが可能である。
【００４７】
給紙搬送路Ｎ、副搬送路Ｓおよび手差し搬送路Ｍは、レジストローラ２２の上流側（カセット側を上流、排出側を下流とする）で合流している。そして、合流箇所の近傍に、レジスト前検知スイッチが設けられている。
【００４８】
このレジスト前検知スイッチは、主搬送路Ｆに向けて搬送されているシートＰが、所定の位置を通過したことを検知し、所定の検知信号を出力するためのものである。
【００４９】
レジストローラ２２は、主搬送路Ｆより搬送されてくるシートＰを一旦保持し、感光体ローラ２８上のトナー像をシートＰに良好に転写でさるように、感光体ローラ２８の回転にあわせて、シートＰを転写チャージヤー３１にタイミングよく搬送する機能を有する。
【００５０】
すなわち、レジストローラ２２は、レジスト前検知スイッチが出力した検知信号に基づいて、感光体ローラ２８上のトナー画像の先端が、シートＰにおける印刷範囲の先端に押し付けられるようにタイミングをとって、シートＰを搬送するようになっている。
【００５１】
発熱源を有して温度設定が必要とされる定着手段としての定着ローラ（温度設定必要部分）２３は、印刷後のシートＰにおけるトナー像を、高温・高圧で押し潰すことにより、シートＰ上に熱定着させるものであり、内部にヒータを有して所定の定着温度に昇温されると共に、所定の加圧力により、ローラ間にシートＰを挟み付けるように構成され、定着紙検知スイッチ（図示省略）によって、シートＰが定着ローラ２３を通過したことが検知される。
【００５２】
この定着ローラ２３の下流側では、主搬送路Ｆと副搬送路Ｓとの分岐点（合流点）が設けられている。また、この分岐点には、シートＰの搬送路を設定するためのガイド部材４１が備えられている。さらに、排出搬送路Ｒの終端に位置する排出口４０の近傍には、シートＰを排出トレイ３９に排出するための排紙ローラ２５が設けられている。
【００５３】
これら排紙ローラ２５およびガイド部材４１は、副搬送路Ｓとともに、両面印刷機構として機能するように設定されている。すなわち、通常の片面印刷では、ガイド部材４１を上側に回動させておくことによって、主搬送路Ｆと排紙ローラ２５との間が開放されるようになっている。これにより、定着ローラ２３から出たシートＰは、排出搬送路Ｒに搬送された後、排紙ローラ２５によって排出トレイ３９に載置される。
【００５４】
一方、シートＰの表裏両面に印刷を行う場合、シートＰの一方の面に対する印刷が終了し、シートＰが主搬送路Ｆから排出搬送路Ｒに搬送されたときに、ガイド部材４１が下側に回動され、副搬送路Ｓと排紙ローラ２５との間が開放されるようになっている。
【００５５】
その後、排紙ローラ２５は、シートＰの後端部がガイド部材４１を通過するまで順（正）方向（排紙方向）に回転した後、シートＰを保持したまま、逆方向に回転する。これにより、シートＰは、後端部から副搬送路Ｓに運ばれ、搬送ローラ２７１〜２７３を介して、再びレジストローラ２２まで搬送され、裏面に印刷されるようになっている。なお、ガイド部材４１の近傍には、シートＰがガイド部材４１を検知するための検知スイッチ（図示せず）が設けられている。
【００５６】
以上のように構成される本複写機にあって、ユーザの知りたい装置の作動状態等の情報を視覚的に見やすく表示するために、上述のスキャナ部１００内には、各種演算機能（ＣＰＵ）と記憶機能（ＲＯＭ，ＲＡＭ）を具備した表示状態制御部１０１を設け、操作パネル６のＬＣＤ表示部８の表示状態、即ち、例えば、バックライトおよび文字液晶の色相および濃淡を、装置の作動状態や操作状態に応じて変化させ、更には、異常時には、装置を停止させるようにしている。
【００５７】
その制御系統は、図２に示され、表示状態制御部１０１の入力側には、温度検出手段として、定着手段２３に配設される温度センサＳ１、プロセス部（画像形成部）２００に配設される温度センサＳ２、スキャナー光学系１０に配設される温度センサＳ３と、操作パネル６の操作キー部９または外部のネットワークから送出された印字要求信号、および操作パネル６に設けた解除キーなどが接続（または入力）される。
【００５８】
また、その出力側には、操作パネル６のＬＣＤ表示部８に設けられるバックライトＢＬ、定着ライトＬ１、プロセスライトＬ２、光学ライトＬ３、および、定着手段２３に配設されるクーラＣ１とヒータＨ１、プロセス部に配設されるクーラＣ２とヒータＨ２、スキャナー光学系１０に配設されるクーラＣ３とヒータＨ３等が接続されている。
【００５９】
本複写機では、このような表示状態制御部１０１により、文字表示や操作ボタン等を新設することなく、従来から使用している操作パネル６のＬＣＤ表示部８のバックライトおよび文字液晶を制御することにより、文字表示よりも構成が簡易となり、かつ、スペースを要することなく、ＬＣＤ表示部８をコンパクトに構成することができ、装置の作動状態を外部から、一目瞭然に把握できるようにしている。なお、表示制御部１０１は、上述の制御部内に設けてもよい。
【００６０】
〔ウォームアップモードについての説明〕
図３は、装置に電源がＯＮされた初期状態のウォームアップモードと定着温度についての主要な処理手順を示し、同図に基づいて、定着手段２３を例としたウォームアップモードの制御フローについて説明する。
【００６１】
まず、Ｓ１０１では、電源投入により、装置の初期化処理がおこなわれる。次いで、Ｓ１０２では、装置のウォームアップ処理が開始される。ウォームアップ処理が開始されると、図７の温度遷移図に示すように、室温から設定温度Ａまで定着温度が上昇してゆく（Ｓ１０３）。次いで、Ｓ１０４にて、定着手段２３に配置される温度検出用センサ（温度センサＳ１）により、定着温度を所定の時間間隔（例えば、Ｘｍｓｅｃ）で検出する。
【００６２】
その検出温度に基づいて、まず、Ｓ１０５では、低温トラブル検知以下であるかどうかの判定処理をおこなう。なお、低温トラブル発生時の場合についての処理は後述する。さらに、Ｓ１０６では、高温トラブル検知以上であるかどうかの判定処理をおこなう。なお、高温トラブル発生時の場合についての処理は後述する。以下、低温／高温トラブルが発生せず、装置が正常にウォームアップ処理をおこなっている場合について説明する。
【００６３】
Ｓ１０７では、ウォームアップ処理終了の条件になる定着温度が設定温度Ａ  （図７参照）に到達したかどうかの判定処理をおこなう。設定温度Ａに到達していない場合はＳ１０４に戻るが、以下、設定温度Ａに到達した場合について説明する。
【００６４】
定着手段２３が、設定温度Ａに到達すると、Ｓ１０８にて検出温度が該当する温度域、すなわち、例えば、図９に示す「ＰａｎｅｌＦ」に相当する温度域のバックライト（定着ライトＬ１）が点灯（表示）される。この「ＰａｎｅｌＦ」を表示した後、ウォームアップ処理を終了し（Ｓ２０１）、装置はＲｅａｄｙ状態（使用可能な状態）になる（Ｓ２０２）。
【００６５】
前述したＳ１０５にて、検出温度が低温トラブル検知以下であった場合については、Ｓ１０９にて、低温トラブル検知以下が検出される時間を測定し（例えば、Ｘｍｓｅｃ×Ｎ１回）、Ｓ１１０にて、低温トラブル検知以下の状態が所定時間継続し、装置が低温トラブルの状態になったかどうかを判定する。
【００６６】
装置が低温トラブルに達していない間は、Ｓ１１２にて定着手段２３の温度上昇を促す手段を作動させ（例えば、図１中の定着ローラ２３内のヒータＨ１を加熱する）、Ｓ１１７にて、検出温度に該当する温度域、すなわち、例えば、図９に示す「ＰａｎｅｌＡ」に相当する温度域のバックライト（定着ライトＬ１）を表示し、再度、Ｓ１０４にて、定着手段２３に配置されている温度センサＳ１により、定着温度をある時間間隔（例えば、Ｘｍｓｅｃ）で検出する。
【００６７】
装置が低温トラブルに達した場合は、Ｓ１１１にて低温トラブルを表すようにバックライトＢＬを表示し（図５に示す「低温トラブル発生時」の表示参照）、装置を停止する。
【００６８】
一方、前述したＳ１０６の高温トラブル検知以上であるかどうかの判定処理をおこない、検出温度が高温トラブル検知以上である場合については、Ｓ１１３にて、高温トラブル検知以上が検出される時間を測定し（例えば、Ｘｍｓｅｃ×Ｎ２回）、Ｓ１１４にて、高温トラブル検知以下の状態が所定時間継続し、装置が高温トラブルの状態になったかどうかを判定する。
【００６９】
装置が高温トラブルに達していない間は、Ｓ１１６にて、定着手段２３の温度冷却を促す手段（例えば、定着ローラ２３内のヒータＳ１を冷却するためのクーラＣ１）を作動させ、Ｓ１１７にて、検出温度に該当する温度域、すなわち、例えば、図９に示す「ＰａｎｅｌＧ」に相当する温度域のバックライト（定着ライトＬ１）を表示し、再度、Ｓ１０４にて定着手段２３に配置される温度センサＳ１により定着温度をある時間間隔（例えば、Ｘｍｓｅｃ）で検出する。
【００７０】
装置が高温トラブルに達した場合には、Ｓ１１５にて高温トラブルを表すようにバックライトＢＬを表示し（図５に示す「高温トラブル発生時」の表示例参照）、装置を停止する。
【００７１】
前述したように、定着手段２３の検出温度が低温トラブル検知以下でも、高温トラブル検知以上でもない場合は、Ｓ１０７にてウォームアップ処理終了の条件になる定着温度が設定温度Ａに到達したかどうかの判定処理をおこない、設定温度Ａに到達していない場合には、Ｓ１１６に移行するが、Ｓ１１７にて検出温度が該当する温度域、すなわち、例えば、図９に示す「ＰａｎｅｌＢ〜Ｅ」に相当する温度域のバックライト（定着ライトＬ１）を表示し、再度、Ｓ１０４にて定着手段２３に配置される温度センサＳ１により定着温度を、ある時間間隔（例えば、Ｘｍｓｅｃ）で検出する。
【００７２】
〔待機モードについての説明〕
次に、ウォームアップ終了後、印字要求を受付けるまでの待機状態について、図４および図５のフローチャートにより説明する。まず、Ｓ２０１にてウォームアップ処理が終了すると、Ｓ２０２にて装置がＲｅａｄｙ状態に移行する。このＲｅａｄｙ状態時に印字要求を受け付けるまで、装置は待機状態に入る。
【００７３】
Ｓ２０３では、上記待機状態が、プレヒート移行時間に到達したかどうかの判定処理をおこなう。以下、待機状態がプレヒート移行時間に到達しない状態で印字要求を受け付けた場合について説明する。
【００７４】
Ｓ２０４にて、印字要求の有無を判定し、印字要求があると、Ｓ２０５にて印字要求を受け付け、操作パネル６のＬＣＤ表示部８を点灯し条件設定モードに移行する。
【００７５】
前述したＳ２０３の上記待機状態が、プレヒート移行時間に到達したかどうかの判定処理において、待機状態がプレヒート移行時間に到達した場合には、図７に示すように、Ｒｅａｄｙ状態（設定温度Ａ）から設定温度Ｂまで定着温度が下降してゆく（Ｓ２０６）。Ｓ２０７にて、定着手段２３に配置される温度センサＳｌにより、定着温度をある時間間隔（例えば、Ｘｍｓｅｃ）で検出する。
【００７６】
次いで、Ｓ２０８にて、印字要求か解除キーＯＮを受付けたかどうかの判定処理を行い、印字要求か解除キーＯＮを受付けた場合には、Ｓ２１４以降の印字受け付けモードへ移行する。Ｓ２１４については後述する。
【００７７】
印字要求が解除キーＯＮを受付けていない場合には、以下の判定処理を定着温度が設定温度Ｂに到達するまで繰り返す。すなわち、Ｓ２０９では、定着温度が設定温度Ｂに到達したかどうかの判定処理を行う。
【００７８】
設定温度Ｂに到達していない場合は、次のＳ２１１に移行し、検出温度が該当する温度域、すなわち、例えば、図９に示す「ＰａｎｅｌＦ〜Ｃ」に相当する温度域のバックライト（定着ライトＬ１）を表示し、再度、Ｓ２０７にて、定着手段２３に配置される温度センサＳｌによって、定着温度をある時間間隔（例えば、Ｘｍｓｅｃ）で検出する。
【００７９】
上記の判定処理を、定着温度が設定温度Ｂに到達するまで繰り返し、到達すると、Ｓ２１０にて、検出温度が該当する温度域、すなわち、例えば、図９に示す「ＰａｎｅｌＢ」に相当する温度域のバックライト（定着ライトＬ１）を表示する。その点灯後、再度、印字要求か解除キーＯＮを受け付けるまで装置は待機状態に入る。
【００８０】
次いで、Ｓ２１２にて、上記待機状態が、シャツトオフ移行時間に到達したかどうかの判定処理をおこなう。シャツトオフ移行時間に到達した場合には、図７に示すように、印字要求か解除キーＯＮを受け付けるまで定着手段２３の温度制御はなされない。印字要求か解除キーＯＮを受け付けた場合には、図３のＳ１０１の処理に移行し、ウォームアップ処理を再開する。
【００８１】
シャツトオフ移行時間に到達する前に、印字要求か解除キーＯＮを受け付けた場合には、Ｓ２１４の印字受け付けモードヘ移行する。Ｓ２１４では、図７に示すように、設定温度Ａまで定着温度が上昇していく。Ｓ２１５にて定着手段２３に配置される温度センサＳｌにより、定着温度をある時間間隔（例えば、Ｘｍｓｅｃ）で検出し、前述の通り、設定温度Ａに到達するまで温度は上昇し、各検出温度は該当する温度域のバックライト（定着ライトＬ１）を表示し、設定温度Ａに到達した時点で、例えば、図９に示す「ＰａｎｅｌＦ」に相当する温度域のバックライト（定着ライトＬ１）を表示する。表示後、Ｓ２０５にて印字要求を受け、操作パネル６を点灯し、条件設定モードに移行する。
【００８２】
〔印字処理モードについての説明〕
次いで、上述のような待機状態で印字要求を受付けた時の印字処理とＬＣＤ表示部８のバックライト色の変化について、図６のフローチャートにより説明する。まず、Ｓ３０１では、図８に示すように、印字枚数により定着手段２３の温度を下げてゆく温度制御を行う。Ｓ３０２にて、定着手段２３に配置された温度センサＳｌにより、定着温度をある時間間隔（例えば、Ｘｍｓｅｃ）で検出する。
【００８３】
その検出温度を基づいて、Ｓ３０３にて、低温トラブル倹知以下であるかどうかの判定処理を行う。低温トラブル発生時の場合は、Ｓ３０６にて、低温トラブルを表すバックライトＢＬを表示し（図９に示す「低温トラブル発生時」の表示例参照）、装置を停止する。
【００８４】
低温トラブル検知以下でない場合には、Ｓ３０４にて、検出温度に該当する温度域、すなわち、例えば、図９に示す「ＰａｎｅｌＦ、Ｃ」に相当する温度域のバックライト（定着ライトＬ１）を表示する。表示後、印字要求が終了まで同処理を繰り返す（Ｓ３０５）。
【００８５】
以上のように、装置の各温度設定必要部分の温度状態を、操作パネル６のＬＣＤ表示部８のバックライト（定着ライトＬ１，─）に表示することにより、装置に触れることなく、また、文字を判読することなく、視覚によって直観的に、印字状態や、温度トラブルの発生等を的確に把握することができ、かつ、異常時には、迅速な対応をとることができるため、安全性が向上し、また、装置の稼働率を低下させることなく、自動的に保守・点検を済ませることができ、装置の長寿命化を図ることもできる。
【００８６】
なお、表示状態制御部１０１によるこのような制御は、定着手段２３だけでなく、少なくとも、発熱源を有して温度設定が必要とされる温度設定必要部分、例えば、プロセス手段（画像形成部）２００や、スキャナー光学系（光学手段）１０についても、定着手段２３と同様に適用することができるが、その説明は省略する。
【００８７】
また、本実施形態では、表示状態制御部１０１により、ＬＣＤ表示部８のバックライト（ＢＬ、Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３等）を変化させる例について説明したが、本発明は、これに限定されることなく、少なくとも、視覚に訴えて直観的に注意を喚起できるように、表示装置の表示状態を変化させればよく、例えば、点灯表示から点滅表示へ、固定表示から運動表示（移動表示）へ、無地表示から模様表示及びこれらの逆等々、各種の表示状態の変化を含むのはいうまでもない。
【００８８】
さらに、本発明は、上記小型デジタル複写機に限定されることなく、少なくとも、装置の作動状態と操作状態の表示および条件人力をおこなうための操作部の表示パネルと、発熱源を有して温度設定が必要とされる温度設定必要部分を具備した画像形成装置であれば、適用することができ、例えば、各種プリンタや、ファクシミリ装置等は勿論のこと、その他の複合画像形成装置等の表示装置についても適用することができる。
【００８９】
【発明の効果】
以上のように構成される本発明は、以下の効果を奏する。
【００９０】
請求項１によれば、その時点での温度設定必要部分の作動状態（変化）に応じて、表示パネルの表示状態、例えば、バックライトの色相を変化させて表示することにより、文字表示の場合よりも、表示内容を直観的に把握しやすくなる。つまり、表示内容の視認性（視感性）が顕著に向上する。
【００９１】
また、文字表示の場合よりも、表示部の構成を簡素化することができ、かつ、表示部の面積を広くとる必要がないため、表示部の構成の簡素化とコンパクト化が可能となり、コストの低減化と、使い勝手の向上を図ることができる。
【００９２】
そして、装置の稼働率を低下させることなく（装置を停止させることなく）、保守・点検が自動的に適切におこなえる。
【００９３】
請求項２によれば、温度設定（温度条件）が必要とれる温度設定必要部分の温度を、装置を開放することなく、かつ、装置の内部に触れることなく、表示パネルの視覚的な変化によって、一目瞭然に把握することができ、利便性と安全性が向上する。
【００９４】
請求項３によれば、表示パネルの表示状態、例えば、バックライト色の色相およびその濃淡によって、各温度設定必要部分の温度状態を外部から値一環的に把握することができ、各温度設定必要部分の寿命や耐久度等についても個々に的確に把握することができる。
【００９５】
請求項４によれば、印字中の定着手段の温度状態と共に、その時点での印字枚数を把握することができ、使い勝手の向上と共に、安全性も向上する。
【００９６】
請求項５によれば、装置が印字可能な状態になるまでの温度状態を、表示パネルに表示することにより、装置の作動状態を的確に把握することができ、作業効率の向上等を図ることができる。
【００９７】
請求項６によれば、温度設定必要部分が異常になる前に、各温度設定必要部分の温度が適正温度に調整されるので、装置の保全と長寿命化、稼働率の向上を図ることができる。
【００９８】
請求項７によれば、温度設定必要部分が異常になる前に、各温度設定必要部分の温度が適正温度に調整されるので、装置の保全と長寿命化、稼働率の向上を図ることができる。
【００９９】
請求項８によれば、警告により、各温度設定必要部分の異常状態を的確に把握することができる。また、特定の温度設定必要部分に同様なトラブルが再発するようなケースも把握することができるため、以後のトラブル対策を効果的におこなうことができる。
【０１００】
請求項９によれば、ネットワークと接続された複合画像形成装置にあっては、特に、割り込みのタイミングを的確に把握することができ、利便性と使い勝手が顕著に向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成図である。
【図２】同表示状態制御部の制御系統図である。
【図３】同ウォームアップモードの処理手順を示すフローチャートである。
【図４】同待機モードの処理手順を示すフローチャートの一部である。
【図５】同待機モードの処理手順を示すフローチャートの残部である。
【図６】同印字モードの処理手順を示すフローチャートである。
【図７】同温度遷移図である。
【図８】同印字中の定着手段の温度制御についてのグラフである。
【図９】同表示パネルのバックライトの表示パターン図である。
【符号の説明】
８−表示パネル
１０一光学手段（温度設定必要部分）
２３一定着手段（温度設定必要部分）
２８一画像形成手段
１００一原稿読み取り手段
１０１一表示状態制御部
１１０一画像受信手段
１２０一回線画像受信手段
２００−プロセス手段（温度設定必要部分）
Ｈ１〜Ｈ３−温度上昇手段
Ｃｌ〜Ｃ３一温度冷却手段
Ｓｌ〜Ｓ３一温度検出手段（温度検出用センサ）
ＮＷ−ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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