(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラジカル重合とアニオン重合により、スチレンのみを重合、スチレンとα−メチルスチレンを、或いはスチレンと共重合可能なビニルモノマーを共重合させて得られたスチレン系樹脂混合物であって、重合温度６０〜１４０℃の範囲で重合開始剤を用いラジカル重合して得られた樹脂（Ａ）５０〜９５重量部とアニオン重合により得られた重量平均分子量が１０〜６０万の範囲の樹脂（Ｂ）５〜５０重量部とを配合し、スチレン系由来の環状トリマー５００〜８０００ｐｐｍ、スチレン系由来の環状ダイマー３００ｐｐｍ以下含有してなるスチレン系樹脂組成物。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、優れた加工性および熱安定性を有するスチレン系樹脂組成物に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
スチレン系樹脂は無色透明で硬く、水に対する抵抗性、電気的性質に優れるなどの多くの長所を有している上に、成形品を容易に大量生産することが可能であることなどのため、射出成形、押出成形などの種々の成形法によって成形され、電気部品、雑貨、食品容器等に幅広く、かつ、大量に用いられている。
スチレン系樹脂は主として熱開始または開始剤を使用したラジカル重合によって製造されている。重合方法は主に塊状重合と懸濁重合のふたつであるが、重合方法が簡単なことと懸濁剤等の不純物混入の可能性がない等のために塊状重合が主流となっている。
【０００３】
総説文献（Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ  ｏｆ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ、Ｋｉｒｋ−Ｏｔｈｍｅｒ、Ｔｈｉｒｄ  Ｅｄｉｔｉｏｎ、ＪｏｈｎＷｉｌｅｙ  ＆  Ｓｏｎｓ、２１巻、８１７頁）によれば、１００℃以上の熱開始重合においては、スチレンダイマーやスチレントリマー等のオリゴマーの副生が伴い、その量は約１重量％になり、主として１−フェニル−４−（１’−フェニルエチル）テトラリンと１，２−ジフェニルシクロブタンからなり、その他としては２，４−ジフェニル−１−ブテンと２，４，６−トリフェニル−１−ヘキセンが存在することが述べられている。
【０００４】
また、文献（Ｇ．Ｊｏｎｅｓ、ＩＩ、Ｖ．Ｃｈｅｗ、Ｊ．Ｏｒｇ．Ｃｈｅｍ．、１９７４年、３９巻、１４４７頁）にはテトラクロロエチレン溶媒中、２３０℃での１，２−ジフェニルシクロブタンからモノマーへの熱分解速度について記載されている。しかし、ポリスチレンの製造工程や成形工程において、ポリマー中に存在する１，２−ジフェニルシクロブタンや他のオリゴマー成分の熱安定性への影響については何ら述べられていない。
【０００５】
これらのことから、ポリマー中のオリゴマーは未反応モノマーや溶媒の回収工程あるいは造粒工程で高温にさらされると、一部が熱分解を起こしてペレット中の残留モノマーを増加させる原因となる可能性が示唆される。
しかしながら、熱安定性を向上させるために、ラジカル重合法によって製造されたスチレン系樹脂を精製すると、スチレン系樹脂の高温良流動性を損なうという問題があった。
【０００６】
一方、アニオン重合によって製造されたスチレン系樹脂はオリゴマーを含んでおらず、熱安定性がラジカル重合のものよりも高いことは公知であるが、経済的理由からアニオン重合によって得られたポリスチレンは、ゲルパーミエーションクロマトグラフィー標準樹脂に用いる等の特殊な用途を除き、ラジカル重合ほどには工業的に製造されていなかった。
【０００７】
ラジカル重合によるスチレン系樹脂とアニオン重合によるスチレン系樹脂との組み合わせにより中間的コストと性能の組成物が得られることは容易に考えられる。アニオン重合とラジカル重合によるポリスチレンの組み合わせとしては、特開平４−２２６１４２号公報に技術の開示が見られる。ここではラジカル重合法によって得られたポリスチレン６０〜９９重量部と、特定分子量のアニオン重合ポリスチレン１〜４０重量部からなる組成物が機械的性質と熱成形安定性を低下させることなく、加工性を向上させられると述べている。しかしながら、ここで記載されている熱成形安定性は軟化温度の意味であり、我々の目的とする耐熱分解性を意味する熱安定性の向上効果を示唆する記載は見られない。
【０００８】
さらに、我々の目的に従って、二次加工時のモノマー発生を低減し改善された熱安定性を得るためには、ラジカル重合ポリスチレン側の工夫無くしては、アニオン重合によるスチレン系樹脂の配合量を相当多くしなければならない。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、造粒工程や加工成形工程等の高温に曝されるところで熱分解し難く、かつ、加工性に優れたスチレン系樹脂組成物を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上記課題を解決するために、ラジカル重合過程において副生するスチレン系由来の環状ダイマーおよび環状トリマーに着目し鋭意探索を繰り返した結果、開始剤を用いたラジカル重合によるスチレン系樹脂の重合において、熱重合に比較して重合温度を下げることにより、環状ダイマーを低減したラジカル重合ポリスチレンを得、これとアニオン重合ポリマーを組み合わせることで更に環状ダイマーを減らすことによって熱安定性の向上したスチレン系樹脂組成物を得た。同時に環状トリマーは熱安定性に関しては問題なく、むしろ可塑剤として寄与している事実を見出し、本発明を完成した。すなわち、本発明はラジカル重合とアニオン重合により、スチレンのみを重合、スチレンとα−メチルスチレンを、或いはスチレンと共重合可能なビニルモノマーを共重合させて得られたスチレン系樹脂混合物であって、重合温度６０〜１４０℃の範囲で重合開始剤を用いラジカル重合して得られた樹脂（Ａ）５０〜９５重量部とアニオン重合により得られた重量平均分子量が１０〜６０万の範囲の樹脂（Ｂ）５〜５０重量部とを配合し、スチレン系由来の環状トリマー５００〜８０００ｐｐｍ、スチレン系由来の環状ダイマー３００ｐｐｍ以下含有してなるスチレン系樹脂組成物である。
【００１１】
スチレン系由来の環状トリマーが熱的に安定であり、かつ流動性付与に寄与することは、従来全く知られておらず、かかる知見に基づいて、以下詳細に述べる熱安定性と加工性の優れたスチレン系樹脂組成物の製造が可能になったものである。
以下、本発明の内容を順を追って説明する。
【００１２】
本発明におけるスチレン系由来の環状ダイマーとは次式（１）で表される１，２−ジフェニルシクロブタンである。
【化１】
0003662055.tif 000002
【００１３】
また、本発明におけるスチレン系由来の環状トリマーとは次式（２）で表される１−フェニル−４−（１’−フェニルエチル）テトラリンである。
【化２】
0003662055.tif 000003
【００１４】
本発明におけるスチレン系樹脂とは、スチレンのみを重合させて、またはスチレンとα−メチルスチレンを、あるいはスチレンと共重合可能なビニルモノマー（ビニルコモノマー）を共重合させて得られる。
ビニルコモノマーとしては、アクリル酸、メタアクリル酸、ブチルアクリレート等のアクリル酸エステル、メチルメタクリレート等のメタクリル酸エステル、アクリロニトリルやメタクリロニトリル等のα、β−不飽和ニトリル化合物、Ｎ−フェニルマレイミド等のマレイミド等が挙げられる。これらを一種または二種以上の混合物として使用しても良い。
【００１５】
従来のスチレン系樹脂製造法は主として塊状重合によるものである。塊状重合プロセスでは通常８０℃〜１８０℃で重合を行い、続いて未反応モノマー回収工程で脱揮処理し、未反応モノマーや溶剤は重合工程にリサイクルされるが、副生した環状ダイマーや環状トリマーは、未反応モノマーと共にリサイクルされ、最終的には系内で平衡濃度となって、重合中に副生した量がそのままポリマーに含まれて脱揮工程を出ていくことになる。
【００１６】
このようにして製造されたポリマーには、例えば、ポリスチレンを分析した結果、重合中での副生成物または原料からの残留物・不純物として、エチルベンゼン、スチレン、α−メチルスチレン、ｎ−プロピルベンゼン、ｉ−プロピルベンゼン、１，３−ジフェニルプロパン、２，４−ジフェニル−１−ブテン、１，２−ジフェニルシクロブタン、１−フェニルテトラリン、２，４，６−トリフェニル−１−ヘキセン、１，３，５−トリフェニルベンゼン、１−フェニル−４−（１’−フェニルエチル）テトラリン等が含まれていることがわかった。
【００１７】
熱重合による製品ペレット中の主なオリゴマーの含有量は、二量体領域では、１，３−ジフェニルプロパン：５０ｐｐｍ、２，４−ジフェニル−１−ブテン：１８０ｐｐｍ、１，２−ジフェニルシクロブタン：６６０ｐｐｍ、１−フェニルテトラリン：１０ｐｐｍ、三量体領域では、２，４，６−トリフェニル−１−ヘキセン：１８１０ｐｐｍ、１−フェニル−４−（１’−フェニルエチル）テトラリン：１２６００ｐｐｍであった。
【００１８】
これらの化合物の熱安定性やポリマー中に含有している際のラジカル源としての影響を調べてみると、１，２−ジフェニルシクロブタンの影響がもっとも大きく、ついで２，４，６−トリフェニル−１−ヘキセン、２，４−ジフェニル−１−ブテンとなり、１−フェニル−４−（１’−フェニルエチル）テトラリンの熱安定性に対する影響はこれらに比較して小さかった。例えば、２８０℃、１０ｍｉｎでの熱分解量は１，２−ジフェニルシクロブタン約５０％、２，４，６−トリフェニル−１−ヘキセンと２，４−ジフェニル−１−ブテンは約１％であって、その他の成分はこれらよりも低く安定であった。
【００１９】
本発明のラジカル重合によるスチレン系樹脂（Ａ）の製造方法は、重合温度６０〜１４０℃の範囲で重合開始剤を用いて重合するものである。開始剤を用いないで熱重合するのみでは環状ダイマーの副生が多く好ましくない。使用される開始剤としては、１０時間半減期温度が３０〜１７０℃の範囲のものであれば特に限定されず、重合温度と重合時間に関する当業者公知の技術範囲で、重合条件を設定できる。好ましい開始剤としては、アゾビスブチルニトリル（ＡＩＢＮ）、ベンゾイルパーオキサイド（ＢＰＯ）、１，１−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）−３，５，５−トリメチルシクロヘキサン、ポリ｛ジオキシ（１，１，４，４−テトラメチル−１，４−ブタンジイル）ジオキシカルボニル−１，４−シクロヘキサンカルボニル｝、ｔ−ブチルパーオキシイソプロピルカーボネート等が挙げられる。
【００２０】
ついで重合終了後、未反応モノマーや溶媒を回収するための脱揮処理がなされる。脱揮装置としては、大きく分けて、真空タンクへフラッシュさせるタイプと押出蒸発タイプとがあり（参考：新ポリマー製造プロセス、佐伯・尾見  編著、工業調査会出版、１９９４年、１９５頁）、どちらも用いることができる。温度を１８０〜２６０℃の範囲、真空度０．１〜５０Ｔｏｒｒの範囲にて、未反応モノマー等を揮発させる。脱揮装置を直列に接続して２段に並べる方法も知られており、また、１段目と２段目の間に水を添加して２段目のモノマーの揮発能力を高める方法も知られている。
【００２１】
しかしながら、これら重合条件と脱気方法の工夫のみでは目的とする熱安定性の高い樹脂組成物を得るには十分ではなく、以下に述べるアニオン重合によるスチレン系樹脂（Ｂ）と配合することによって初めて目的とする組成物を得ることが出来る。
【００２２】
アニオン重合によるスチレン系樹脂（Ｂ）の製造にあたっては、公知の製法を用いることができる。例えば、１０〜８０℃で不活性溶媒中にモノマーを溶解させて、開始剤としてアルキルメタル等を用いて重合させる。不活性溶媒としては、開始剤に対して安定であり、スチレン系樹脂を溶解することのできるものならばいかなる溶媒でもよく、例えば、シクロヘキサン、メチルシクロヘキサン、デカリン、テトラリン、ベンゼン、トルエン等の炭化水素類、テトラヒドロフラン、ジオキサン、エチレングリコールジメチルエーテル等のエーテル類等が好ましく、また、これらの溶媒を混合して使用してもよい。
【００２３】
開始剤としてはアルキルリチウムが好適に使用される。重合速度を高めるためにテトラメチルエチレンジアミン等の３級アミン等を添加する場合もある。また、多官能の開始剤を用いて分岐構造を持たせても良い。
重合終了後、メタノール等の活性水素を有する溶媒を添加して活性成長末端を停止させる。この際にカップリング剤を用いて停止させ、分岐構造を持たせても良い。
【００２４】
本発明のアニオン重合によるスチレン系樹脂（Ｂ）は重量平均分子量で８〜７５万、好ましくは１０〜６０万である。詳細な仕組みは良く分からないが、アニオン重合によって低分子量の樹脂を得るには、その重合法の制約から多量の有機金属からなるアニオン重合開始剤を使用せねばならず、分子量８万未満のスチレン系樹脂（Ｂ）は、熱安定性において不十分である。また、７５万以上では流動性に難点があり、本発明の目的にそぐわない。
【００２５】
本発明の組成物は、上記のラジカル重合により得られる樹脂（Ａ）４０〜９５重量部とアニオン重合により得られる樹脂（Ｂ）５〜６０重量部とを配合することによって得られる。ただし、両者の配合比率は固定的なものでは無く、樹脂（Ａ）中のスチレン系由来の環状ダイマー量に応じ変化する。例えば、重合温度を低く設定して得られ、環状ダイマー量の少ない（Ａ）は少量の（Ｂ）と混合することにより、目的とする組成物が得られる。ただし、アニオン重合によるポリマーが５重量％未満では熱安定化効果が小さく、また、６０重量％以上では環状トリマー含有量が不足となり、流動性等の加工性が低下する。
【００２６】
配合方法としては樹脂の配合に用いられる公知な方法であれば、いずれをも用いることができる。例えば、ヘンシェルミキサー等でブレンドした後、二軸押出機等で溶融混練して製造することができる。ラジカル重合工程とアニオン重合工程を並列に設置した重合系を設置し、両者を反応途中において混合することもできる。
このようにして低減されたスチレン系由来の環状ダイマーはポリマー中では３００ｐｐｍ以下、好ましくは２００ｐｐｍ以下となる。
【００２７】
本発明のスチレン系樹脂組成物に含有されるところの良流動特性を与える環状トリマー濃度は５００〜１５０００ｐｐｍである。好ましくは５００〜１００００、より好ましくは５００〜８０００ｐｐｍである。５００ｐｐｍ未満では加工性を大きく向上させることができず、また１５０００ｐｐｍより多いと熱変形温度を低下させる等の問題が出てくる。
【００２８】
さらに、本発明におけるスチレン系樹脂組成物は、ゴム変性したものやゴム状重合体を添加したものも好ましい。ゴム重合体としては、ポリブタジエン、ポリイソプレン、スチレン−イソプレン共重合体や、それらの水素添加物が好適に使用される。これらのゴム状重合体をスチレン系樹脂に溶融ブレンドしたり、これらのゴム状重合体の存在下でスチレン等を重合させることによってゴム変性スチレン系樹脂を得ることができる。これらのスチレン系樹脂は、一種または二種以上の混合物を用いても良い。
【００２９】
本発明のスチレン系樹脂組成物中には、加工性および熱安定性を改良するという目的に反しない限り、各種安定剤、難燃剤、帯電防止剤、着色剤、ガラス繊維等の充填剤等のスチレン系樹脂に配合することが知られている任意の添加物を加えることができる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
次に、本発明を実施例および比較例によって具体的に説明する。
（実施例１）
温度調節できるステンレス製重合器に精製スチレン０．９ｋｇ、精製エチルベンゼン０．１ｋｇ、開始剤１，１−ビス（ｔ-ブチルパーオキシ）−３，５，５−トリメチルシクロヘキサン０．１ｇを入れ、撹拌しながら窒素ガス下で１４０℃、８時間保温して重合を行った。この後、５Ｔｏｒｒ減圧下で攪拌しながら２５０℃に上げて未反応スチレンやエチルベンゼン等を留去した。得られたポリマーを（Ａ）とした。ゲルパーミエイションクロマトグラフィー（ＧＰＣ）による分子量測定では重量平均分子量は２６万、分子量分布は２．４であった。
【００３１】
つぎに、温度調節できるステンレス製重合器に窒素ガス下で乾燥した０．０１％テトラヒドロフラン−シクロヘキサン溶媒１リットルと精製スチレン１００ｇを入れ、攪拌しながら室温で、ｎ−ブチルリチウム０．３５ミリモルを添加した。１０時間後、メタノール１０ミリリットルを加えて重合停止した後、内容物をメタノール１０リットルに滴下して析出したポリマーを集め、メタノールで洗浄を行い、乾燥した。得られたポリマーを（Ｂ）とした。重量平均分子量は２８万、分子量分布は１．１であった。
【００３２】
上記で得られたラジカル重合ポリマー（Ａ）８０ｇとアニオン重合ポリマー（Ｂ）２０ｇとをプラストミルを用いて溶融混合した。この樹脂組成物を２００ｍｇを２ミリリットルの１、２−ジクロロエタンに溶かした。この溶液にメタノール２ミリリットルを添加してポリマーを析出させ、０．２μｍ孔径のフィルターで濾過し、ろ液をガスクロマトグラフィーで分析した。カラムはＧＬサイエンス社のＴＣ−１（内径０．２５ｍｍ、厚み０．２５μｍ、長さ３０ｍ）を用いた。カラム温度は５０℃で５ｍｉｎ保持した後、２０℃／ｍｉｎで３２０℃まで昇温し、さらに３ｍｉｎ保持した。装置は島津ＧＣ−１４Ｂ（ＦＩＤ検出）で、インジェクションは２６０℃、ディテクターは３３０℃に設定した。内標はアントラセンを用いた。スチレン系由来の環状ダイマーは２７０ｐｐｍ、同環状トリマーは２８８０ｐｐｍであった。
【００３３】
このスチレン系樹脂組成物７０ｍｇをガラスアンプル管に入れ、減圧下で封管した後、２８０℃で熱分解テストを行った。モノマーの発生は上記オリゴマー分析と同様にガスクロマトグラフィーで測定した。発生速度は２０分までのモノマー発生量から求めた。モノマーの発生速度は１７４０ｐｐｍ／ｈｒであった。
また、加工性は流動性測定を行った。メルトフローレイト（ＭＩ値）はＡＳＴＭ  Ｄ１２３８に従って条件Ｇ（２００℃、５．０ｋｇ荷重）で測定した。その結果、ＭＩは３．２ｇ／１０ｍｉｎであった。
【００３４】
（実施例２）
実施例１において、ラジカル重合ポリマー（Ａ）５０ｇとアニオン重合ポリマー（Ｂ）５０ｇをプラストミルを用いて溶融混合した以外は同様に実施した。
含有していた環状ダイマーは１７０ｐｐｍ、環状トリマーは１８７０ｐｐｍであり、モノマー発生速度は１２１０ｐｐｍ／ｈｒ、ＭＩは３．１ｇ／１０ｍｉｎであった。
【００３５】
（実施例３）
温度調節できるステンレス製重合器に精製スチレン０．５６ｋｇ、精製アクリロニトリル０．２６ｋｇ、精製エチルベンゼン０．１９ｋｇ、開始剤ｔ−ブチルパーオキシイソプロピルカーボネート０．３ｇを入れ、撹拌しながら窒素ガス下で２時間掛けて１５０℃、８時間保温して重合を行った。この後、５Ｔｏｒｒ減圧下で攪拌しながら２５０℃に上げて未反応スチレンやエチルベンゼン等を留去した。得られたＡＳ（アクリロニトリル−スチレン）ポリマー５０ｇと実施例１で合成したアニオン重合ポリマー５０ｇを溶融混合した。得られたポリマーの含有していた環状ダイマーは２１０ｐｐｍ、環状トリマーは２４７０ｐｐｍであり、モノマー発生速度は１０７０ｐｐｍ／ｈｒ、ＭＩは２６ｇ／１０ｍｉｎ（２２０℃、１０ｋｇ荷重）であった。
【００３６】
（実施例４）
実施例１において、開始剤としてＢＰＯ０．５ｇ添加し、１０５℃にて重合を行った。得られたポリマー（Ａ）の重量平均分子量は３３万、分子量分布は２．２であった。これ以外は実施例１と同様に実施した。
得られたポリスチレン中の環状ダイマーは５５ｐｐｍ、環状トリマーは７２０ｐｐｍであった。また、モノマーの発生速度は１０８０ｐｐｍ／ｈｒであり、ＭＩは３．０ｇ／１０ｍｉｎであった。
【００３７】
（比較例１）
実施例１で得られたラジカル重合ポリマーを用いて測定を行った。得られたポリマー中の環状ダイマーおよび環状トリマーの定量、熱分解テストおよび加工性測定は実施例１に従って行い、環状ダイマー３５０ｐｐｍ、環状トリマー３６００ｐｐｍの含有で、ＭＩは３．３ｇ／１０ｍｉｎであったが、モノマー発生速度は２２５０ｐｐｍ／ｈｒと分解しやすかった。
【００３８】
（比較例２）
実施例１で得られたラジカル重合ポリマーを用いて、これをテトラヒドロフランに溶かし、メタノール中に滴下することによって精製ポリマーを得た。このポリマー中の環状ダイマーおよび環状トリマーの定量、熱分解テストおよび加工性測定は実施例１に従って行い、環状ダイマー１ｐｐｍ以下、環状トリマー１７０ｐｐｍの含有で、モノマー発生速度は１１００ｐｐｍ／ｈｒであったが、ＭＩは２．７ｇ／１０ｍｉｎと低かった。
【００３９】
（比較例３）
実施例１で得られたアニオン重合品ポリマーを用いて測定を行った。環状ダイマー、環状トリマーは検出されなかった。モノマー発生速度３００ｐｐｍ／ｈｒと熱安定性に優れたが、ＭＩは２．５ｇ／１０ｍｉｎと低かった。
【００４０】
（比較例４）
実施例３で得られたＡＳポリマーの含有していた環状ダイマーは４３０ｐｐｍ、環状トリマーは５１００ｐｐｍであり、ＭＩは２７ｇ／１０ｍｉｎ（２２０℃、１０ｋｇ荷重）であったが、モノマー発生速度は１５００ｐｐｍ／ｈｒと分解しやすかった。
【００４１】
【発明の効果】
本発明により、従来のスチレン系樹脂よりも熱安定性および加工性に優れたスチレン系樹脂組成物を提供することができた。