(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に画像を形成するための画像形成手段と、
前記画像形成手段に用紙を供給するための用紙供給手段と、
画像が形成された用紙を画像形成面が下になるように排紙する排紙手段と、
画像が形成された用紙を反転させるための用紙反転手段と、
プリンタに供給される用紙の表裏の区別がある用紙か否かについて入力するための表裏種別入力手段とを有し、
前記用紙供給手段に配置された用紙を用紙の一端から前記画像形成手段に供給し、用紙の一面に画像が形成された用紙を前記用紙の一端から排紙する片面印刷モードと、
前記用紙供給手段に配置された用紙を用紙の一端から前記画像形成手段に供給し、用紙の一面に画像が形成された用紙を前記用紙反転手段により用紙の他端から前記用紙供給手段に戻し、前記用紙供給手段に戻された用紙を前記用紙の他端から前記画像形成手段に供給し、用紙の他面に画像が形成された用紙を前記用紙の他端から排紙する両面印刷モードとを備えたプリンタのための印刷制御装置であって、
前記両面印刷モードにおいて、前記用紙の一面に画像を形成する際に連続する２ページの画像の内の後のページの画像を形成し、前記用紙の他面に画像を形成する際に連続する２ページの画像の内の先のページの画像を形成することにより、排紙された用紙の印刷画像の順序が前記片面印刷モードと前記両面印刷モードとで同じになるようにした印刷順序基準モードと、
前記両面印刷モードにおいて、前記用紙の一面に画像を形成する際に連続する２ページの画像の内の先のページの画像を形成し、前記用紙の他面に画像を形成する際に連続する２ページの画像の内の後のページの画像を形成することにより、用紙自体の面と印刷画像の順序が前記片面印刷モードと前記両面印刷モードとで同じになるようにした用紙面基準モードとを備え、
前記表裏種別入力手段によって、前記印刷順序基準モードまたは用紙面基準モードが選択されることを特徴とする印刷制御装置。
【請求項２】
請求項１記載の印刷制御装置はさらに、前記表裏種別入力手段によって、前記プリンタに供給される用紙が表裏の区別がない用紙であることが入力されたときには、前記印刷順序基準モードを選択し、前記表裏種別入力手段によって、前記プリンタに供給される用紙が表裏の区別がある用紙であることが入力されたときには、前記用紙面基準モードを選択するモード選択手段とを備えることを特徴とする印刷制御装置。
【請求項３】
請求項２記載の印刷制御装置はさらに、前記両面印刷モードにおいて、前記用紙の一面に画像を形成する際に前記片面印刷モードのフォーマットを１８０度回転させた方向の印刷フォーマットで画像を形成し、前記用紙の他面に画像を形成する際に前記片面印刷モードの印刷フォーマットと同じフォーマットで画像を形成することにより、用紙の排紙方向と印刷方向とが前記片面印刷モードと前記両面印刷モードとで同じになるようにした印刷方向基準モードと、
前記両面印刷モードにおいて、前記用紙の一面に画像を形成する際に前記片面印刷モードの印刷フォーマットと同じ方向の印刷フォーマットで画像を形成し、前記用紙の他面に画像を形成する際に、前記片面印刷モードの印刷フォーマットを１８０度回転させた方向の印刷フォーマットで画像を形成することにより、用紙自体の方向と印刷方向とが前記前記片面印刷モードと前記両面印刷モードとで同じになるようにした用紙方向基準モードとを備えたことを特徴とする印刷制御装置。
【請求項４】
請求項３記載の印刷制御装置はさらに、前記プリンタに供給される用紙が上下の区別がある用紙か否かについて入力するための上下種別入力手段を備え、
前記モード選択手段は、前記上下種別入力手段によって、前記プリンタに供給される用紙が上下の区別がない用紙であることが入力されたときには、前記印刷方向基準モードを選択し、前記上下種別入力手段によって、前記プリンタに供給される用紙が上下の区別があることが入力されたときには、前記用紙方向基準モードを選択することを特徴とする印刷制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、用紙の搬送方向の反転により両面の印刷が可能な印刷制御装置に関し、特に、用紙の種類により印刷順序、印刷方向の印刷条件の設定が可能な印刷制御装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来からレーザプリンタ等では、片面印刷及び両面印刷が可能なものがある。そして、このような両面印刷の手段としては様々なタイプのものが採用されているが、例えばその１つに、省スペース省コストに有効な手段として、用紙の搬送方向を反転することによって表裏逆転させるものがある。
これは、後述するように第１面が印刷された当該用紙をそのまま所定の反転位置まで搬送し、そこで搬送方向を反転させることによって用紙の先後端を逆転させ、再びプリント部に搬送されたときには第２面が感光ドラムに対面し印刷されるようにしたものである。
【０００３】
そして、このようなプリンタでは、出力部に排紙される用紙の印刷方向が片面印刷モード時と両面印刷モード時に一致するようにして用紙両面への印刷が行なわれている。即ち、片面印刷モードの場合には、搬送された用紙に搬送方向と同じ方向で印刷される一方、両面印刷モードの場合には、最初に印刷される第１面には印刷フォーマットを用紙の搬送方向に対し１８０度回転させた状態で印刷し、反転した第２面には片面印刷モードと同じように搬送方向に印刷する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、このような搬送方向を反転させて用紙の両面を印刷するプリンタには、次のような問題点があった。
両面印刷モードで印刷する場合には、第１面に続いて第２面が印刷され排紙されるため、排出部には後から印刷された第２面が下面に位置するように排紙されることとなる。しかし、複数ページわたって連続する内容を印刷した場合には、後ページの内容が下面に印刷され排出部に積み重ねられるためページが連番にならず、利用者が後からページをそろえ直す必要があり非常に手間のかかるものであった。
【０００５】
更に、このプリンタでは、白紙の用紙に印刷する場合には、印刷方向が片面印刷モードにおいても両面印刷モードにおいても同方向で印刷されるため問題はないが、プリプリントされた用紙等のように用紙の方向が決まっているものでは、両面印刷モードの際に用紙が反転してしまって困るものがある。
例えば、会社名がプリプリントされた用紙では、片面印刷モードに合わせて搬送方向先端を上端にして用紙を給紙カセットに配置した場合には、片面印刷モードにおける印刷に問題はないが、両面印刷モードの場合には第１面を印刷する場合に印刷フォーマットを１８０度回転して印刷するため、会社名と印刷内容が逆向きになってしまう。
【０００６】
このような不都合を解消するため、両面印刷モード時にはプリプリントされた用紙の方向を変えれば、プリントされた会社名等と印刷内容が同方向にそろうこととなる。また、片面印刷モードと両面印刷モードにおいて別々に給紙カセットを設けてもよい。しかし、これではプリンタ使用者の手間がかかる等の新たな問題点が生じてしまう。
【０００７】
そこで、本発明は、このような問題点を解消すべく、用紙に対して適切な印刷順序若しくは印刷方向での印刷、又はこれら印刷順序及び印刷方向を組み合わせた適切な印刷が可能な印刷制御装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の印刷制御装置は、用紙に画像を形成するための画像形成手段と、前記画像形成手段に用紙を供給するための用紙供給手段と、画像が形成された用紙を画像形成面が下になるように排紙する排紙手段と、画像が形成された用紙を反転させるための用紙反転手段と、プリンタに供給される用紙の表裏の区別がある用紙か否かについて入力するための表裏種別入力手段とを有し、前記用紙供給手段に配置された用紙を用紙の一端から前記画像形成手段に供給し、用紙の一面に画像が形成された用紙を前記用紙の一端から排紙する片面印刷モードと、前記用紙供給手段に配置された用紙を用紙の一端から前記画像形成手段に供給し、用紙の一面に画像が形成された用紙を前記用紙反転手段により用紙の他端から前記用紙供給手段に戻し、前記用紙供給手段に戻された用紙を前記用紙の他端から前記画像形成手段に供給し、用紙の他面に画像が形成された用紙を前記用紙の他端から排紙する両面印刷モードとを備えたプリンタのためのものであって、前記両面印刷モードにおいて、前記用紙の一面に画像を形成する際に連続する２ページの画像の内の後のページの画像を形成し、前記用紙の他面に画像を形成する際に連続する２ページの画像の内の先のページの画像を形成することにより、排紙された用紙の印刷画像の順序が前記片面印刷モードと前記両面印刷モードとで同じになるようにした印刷順序基準モードと、前記両面印刷モードにおいて、前記用紙の一面に画像を形成する際に連続する２ページの画像の内の先のページの画像を形成し、前記用紙の他面に画像を形成する際に連続する２ページの画像の内の後のページの画像を形成することにより、用紙自体の面と印刷画像の順序が前記片面印刷モードと前記両面印刷モードとで同じになるようにした用紙面基準モードとを備え、前記表裏種別入力手段によって、前記印刷順序基準モードまたは用紙面基準モードが選択されることを特徴とする。
【０００９】
本発明の印刷制御装置はさらに、前記表裏種別入力手段によって、前記プリンタに供給される用紙が表裏の区別がない用紙であることが入力されたときには、前記印刷順序基準モードを選択し、前記表裏種別入力手段によって、前記プリンタに供給される用紙が表裏の区別がある用紙であることが入力されたときには、前記用紙面基準モードを選択するモード選択手段とを備えるものであることが望ましい。
【００１０】
本発明の印刷制御装置はさらに、前記両面印刷モードにおいて、前記用紙の一面に画像を形成する際に前記片面印刷モードのフォーマットを１８０度回転させた方向の印刷フォーマットで画像を形成し、前記用紙の他面に画像を形成する際に前記片面印刷モードの印刷フォーマットと同じフォーマットで画像を形成することにより、用紙の排紙方向と印刷方向とが前記片面印刷モードと前記両面印刷モードとで同じになるようにした印刷方向基準モードと、前記両面印刷モードにおいて、前記用紙の一面に画像を形成する際に前記片面印刷モードの印刷フォーマットと同じ方向の印刷フォーマットで画像を形成し、前記用紙の他面に画像を形成する際に、前記片面印刷モードの印刷フォーマットを１８０度回転させた方向の印刷フォーマットで画像を形成することにより、用紙自体の方向と印刷方向とが前記前記片面印刷モードと前記両面印刷モードとで同じになるようにした用紙方向基準モードとを備えたものであることが望ましい。
【００１１】
本発明の印刷制御装置はさらに、前記プリンタに供給される用紙が上下の区別がある用紙か否かについて入力するための上下種別入力手段を備え、前記モード選択手段は、前記上下種別入力手段によって、前記プリンタに供給される用紙が上下の区別がない用紙であることが入力されたときには、前記印刷方向基準モードを選択し、前記上下種別入力手段によって、前記プリンタに供給される用紙が上下の区別があることが入力されたときには、前記用紙方向基準モードを選択するものであることが望ましい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照にして説明する。先ず、印刷装置の概要について、図面を参照しつつ説明する。ここで、図１は印刷システムの外観を示す斜視図である。
この印刷システム１は、後述する両面印刷が可能なレーザービーム式プリンタ（以下、単に「プリンタ」という）２が、通信回線５０を介してホストコンピュータであるパーソナルコンピュータ５１と接続されて構成されている。
【００１３】
そこで、先ずプリンタ２の構成について説明する。図２は、プリンタ２を示した断面図である。プリンタ２内の下部には、前方に開口した第１カセット収納部３と第２カセット収納部４とが上下に形成され、第１カセット収納部３には第１給紙カセット５が、第２カセット収納部４には第２給紙カセット６が、それぞれ着脱自在に装着されている。
両給紙カセット５，６は同じ形状で形成され、その前単部には、給紙ローラ７と上下に貫通した給紙用長溝孔８とが、図面に直交する方向に延設されている。また、両給紙カセット５，６内部には、多数枚の用紙Ａを弾性的に支持する受け板９がそれぞれ設けられている。
【００１４】
第１カセット収納部３の上方の部位には、画像形成ユニット１０や定着部１１等を備えたプリント部１２が設けられている。この画像形成ユニット１０は、トナーカートリッジ１５内に配設された感光ドラム１３に対になって圧接する転写ローラ１４や、通信データに基づいてレーザビームを発光する不図示のレーザ発光器等によって構成されている。そして、定着部１１は、画像形成ユニット１０の搬送路後方に加熱ローラ１６と押圧ローラ１７が対になって構成されている。
プリンタ２内には、このような画像形成ユニット１０及び定着部１１を介して搬送路が形成され、用紙Ａをプリンタ２上面の排出部１８に搬送するための搬送手段が搬送路中に構成されている。
【００１５】
用紙Ａを送り出すためのピックアップローラ１９が、第１給紙カセット５内に装着された用紙Ａの先端部に位置するように係設されている。このピックアップローラ１９は、所定角度だけ用紙Ａに圧接するよう断面半月の形状をなしている。そして、そのピックアップローラ１９に隣接して前記給紙ローラ７が配設されている。
その搬送路後方には複数の送りローラ２０が配設され、その後方に前記感光ドラム１３及び転写ローラ１４のローラ対、加熱ローラ１６及び押圧ローラ１７のローラ対による搬送路が構成される。更に、搬送路後方には、排出部１８へ用紙Ａを排出するための排出搬送路２１が構成され、その排出搬送路２１の入口及び出口に送りローラ対２２が配設されている。
【００１６】
プリンタ本体２上面には、排出部１８が形成されるとともに、印刷枚数の設定等を行なう操作パネル３０が設けられている。一方、プリンタ本体２の後部（図面右側）には、プリント部１２を通過した用紙Ａの搬送方向が変換される反転ユニット２３が係設されている。そして、プリンタ本体２内では排出搬送路２１には分岐部２４が形成され、反転ユニット２３側へ用紙Ａが搬送されるよう搬送路が延設されている。この分岐部２４には、電磁ソレノイド等によって回転操作することによって用紙Ａの搬送方向を切り替える不図示の回転式ガイドが配設されている。
【００１７】
反転ユニット２３は、第１反転搬送路２５と第２反転搬送路２６とから構成されている。その第１反転搬送路２５は、下端がプリンタ本体２の排出搬送路２１に係設された分岐部２４に連通し、上端が反転ユニット２３上面に開放した第１反転搬送路２５が形成され、一方第２反転搬送路２６は、第１反転搬送路２５の中途に設けられた分岐を介して下方の第１カセット収納部３に延設されている。そして、その両反転搬送路２５，２６の分岐箇所には、正逆回転自在な切替ローラ対２７が配設されている。
【００１８】
図３は、印刷システムを構成するプリンタ２とパーソナルコンピュータ５１の構成を示すブロック図である。
先ずパーソナルコンピュータ５１の構成について説明する。パーソナルコンピュータ５１には、通信回線５０を介してプリンタ２との間で通信データの送受信を行う入出力回路（Ｉ／Ｏ）５２に、パーソナルコンピュータ５１の全体を制御するパーソナルコンピュータ制御回路５３が接続されている。そしてパーソナルコンピュータ制御回路５３には、インターフェース５４、ＣＰＵ５５、後述する印刷処理プログラム等を格納したＲＯＭ５６、ホスト記憶手段であるＲＡＭ５７が接続されている。また、インターフェース５４には、ディスプレイ５８、キーボード５９、フロッピーディスク装置６０が接続されている。
【００１９】
一方、通信回線５０を介してパーソナルコンピュータ５１との間で通信データの送受信を行う入出力回路（Ｉ／Ｏ）３５に、プリンタ制御回路３６が接続されている。そして、そのプリンタ制御回路３６には、文字生成回路（ＣＧ）３７、インターフェイス３８、制御手段であるＣＰＵ３９、ＲＯＭ４１、データ記憶手段であるＲＡＭ４０、印刷手段であるレーザプリンタ４２が接続されている。
【００２０】
次に、上記構成のプリンタ本体２の動作について説明する。
第１給紙カセット５に積層した用紙Ａは、ピックアップローラ１９が回転すると用紙Ａの先端に微小な力で圧接されるので、摩擦抵抗の生じる最上面の１枚のみがピックアップローラ１９の回転と同時に前方へ送り出される。前方へ送り出された用紙Ａは、給紙ローラ７を介してプリンタ本体２内の搬送路へ送り出される。そして、搬送路を送りローラ２０によって搬送された用紙Ａは、プリント部１２へ配置される。
【００２１】
そして、画像形成ユニット１０で用紙Ａの第１面が印刷される。パーソナルコンピュータ５１より送信された通信データの内容は、文字生成回路３７によって印刷するための印字データに変換されＲＡＭ４０に記憶される。
感光ドラム１３では、ＲＡＭ４０に記憶された印字データに基づいて発射されるレーザビームにより、その第１面に正電荷を帯びる静電潜像が生成される。更にこの静電潜像に対して負電荷を帯びるトナーが付着され、転写ローラ１４によって用紙Ａに転写され、加熱加圧ローラ１６と押圧ローラ１７によって加熱して定着される。
【００２２】
ところで、このときの用紙Ａは、図４に示すように便宜的に用紙Ａの第１面印刷時の矢印Ｇで示す搬送方向（各図同様）の先端をＨ端、後端をＬ端とする。
そして、片面印刷モードでは、分岐部２４では不図示の回転ガイドが操作され、定着部１１を出た用紙Ａは、搬出搬送路２１を介してＨ端から排出部１８へ排紙される。一方、両面印刷モードでは、分岐部２４から反転ユニット２３側へ搬送される。
【００２３】
反転ユニット２３へ搬送された用紙Ａは、切替ローラ対２７を正転させることによって第１反転搬送路２５を一旦上方へ向けて搬送される。そして、用紙Ａが所定位置まで上昇した後、駆動モータによって切替ローラ対２７が逆転されると、次に用紙Ａは第２反転搬送路２６内を下方へ向けて搬送されることとなる。従って、用紙Ａは、これまでＨ端を先頭に搬送されていたものが、Ｌ端が先頭となった逆向きの状態で搬送されることとなる。そして、反転され第２反転搬送路２６を通った用紙Ａは、搬送ユニット２８へ送られる。
【００２４】
反転ユニット２３によって進行方向が逆転された用紙Ａは、表裏も逆転した状態で搬送ユニット２８を通る。即ち、第１給紙カセット５に装着或は搬送される用紙Ａがその位置での下面側が印刷されるが、反転された用紙Ａの第２面が搬送ユニット２８の位置で下面になる。
搬送ユニット２８に搬送された用紙Ａは、搬送ベルト２９によって前方へ送り出され、再び給紙ローラ７を介してプリンタ本体２内の搬送路へ搬送され、第２面が印刷された後Ｌ端から排出部１８へ排紙される。
【００２５】
ところで、このような動作にともなって搬送され排紙される用紙Ａには次のような印刷制御が行なわれる。具体的には、両面印刷モードの場合に印刷順序または印刷方向に制限がある場合と無い場合に区別された印刷である。
印刷順序に制限がある場合とは、例えば複数枚にわたって印刷される内容に連続性がある場合である。印刷方向に制限がある場合としては、上述したように会社名がプリントされたプリプリントの用紙等である。
そこで、各種印刷内容及び用紙の区別によって、プリンタ２のＲＯＭ４１に格納された印刷処理プログラム１４１に従って印刷制御が行なわれる。
【００２６】
先ず、パーソナルコンピュータ５１側では、印刷したい印字データ等が、フロッピーディスク装置６０の記憶媒体であるフロッピーディスクから、読み出されてＲＡＭ５７に記憶される。そして、キーボード５９のキー入力によりディスプレイ５８に図５（ａ）に示すような用紙選択画面が表示される。
ここで、給紙カセット５，６に配置された用紙は、４つのパターンに分類される。即ち、パターン１の用紙は、用紙自体に上下の区別及び表裏の区別がない用紙であり、パターン２の用紙は、用紙自体に上下の区別はないが表裏の区別がある用紙であり、パターン３の用紙は、用紙自体に上下の区別はあるが表裏の区別がない用紙であり、そしてパターン４の用紙は、用紙に上下の区別及び表裏の区別がある用紙である。
【００２７】
各パターンの例としては、給紙カセット５，６に配置された用紙が白紙の用紙である場合（パターン１）、片面のみプリプリントされた用紙であり、それが色付きや上下対象な像がプリントされるなどの上下に区別がないプリプリント１である場合（パターン２）、両面が同様にプリプリントされた用紙であり、それが一方向を基準に文字がプリントされるなどの上下に区別のあるプリプリント２である場合（パターン３）、さらに両面がプリプリントされた用紙であり、かつ一方の面がプリプリント１であり他方の面がプリプリント２である場合（パターン４）等が挙げられる。そこで、キーボード５９の所定のキースイッチの入力により印刷対象の用紙のパターンが決定される。
【００２８】
図５（ｂ）は、用紙の選択画面に対する選択コマンドを示したものであり、用紙への印刷の際には、その選択コマンドが印字データとともにプリンタ２へ送信される。即ち、パターン１の用紙、例えば白紙の用紙への印刷の際には、印刷順序基準・印刷方向基準コマンドが、パターン２の用紙、例えば片面がプリプリント１の用紙への印刷の際には用紙面基準・印刷方向基準コマンドが、パターン３の用紙、例えば両面プリプリント２の用紙への印刷の際には印刷順序基準・用紙方向基準コマンドが、そしてパターン４の用紙、例えば一方の面がプリプリント１、他方の面がプリプリント２の用紙への印刷の際には用紙面基準・用紙方向基準コマンドが送信される。
【００２９】
そして、このような用紙パターンに対応した各コマンドに基づき、プリンタ２では印刷処理プログラム１４１に従った印刷制御が行なわれる。ここで、印刷順序基準とは、両面印刷モードにおいて、用紙の一面に画像を形成する際に連続する２ページの画像の内の後のページの画像を形成し、用紙の他面に画像を形成する際に連続する２ページの画像の内の先のページの画像を形成することにより、排紙された用紙の印刷画像の順序が片面印刷モードと両面印刷モードとで同じになるように画像を形成するものである。
用紙面基準とは、両面印刷モードにおいて、用紙の一面に画像を形成する際に連続する２ページの画像の内の先のページの画像を形成し、用紙の他面に画像を形成する際に連続する２ページの画像の内のページの画像を形成することにより、用紙自体の面と印刷画像の順序が片面印刷モードと両面印刷モードとで同じになるように画像を形成するものである。
【００３０】
印刷方向基準とは、前記両面印刷モードの場合に、用紙の第１面に画像を形成する際は、片面印刷モードの印刷フォーマット（用紙の搬送方向を上にする）を１８０度回転させた方向の印刷フォーマットで画像を形成する一方、反転した用紙の第２面に画像を形成する際には、片面印刷モードの印刷フォーマットと同じフォーマットで画像を形成するものである。
また、用紙方向基準は、両面印刷モードの場合に、用紙の第１面に画像を形成する際は、片面印刷モードの印刷フォーマットと同じ方向の印刷フォーマットで画像を形成し、反転した用紙の第２面に画像を形成する際には、片面印刷モードの印刷フォーマットを１８０度回転させた方向の印刷フォーマットで画像を形成するものである。
【００３１】
そこで、パターン１の用紙、例えば両面が白紙の用紙がセットされたプリンタ２に対し、印字データとともに印刷順序基準・印刷方向基準コマンドが送信された場合には、ＣＰＵ３９は、ＲＯＭ４１に格納されている印刷制御プログラム１４１を実行する。図６に示すように両面印刷モードによる印刷が実行される。
先ずＨ端を先頭にして給紙された用紙Ａの第１面には、ＣＰＵ３９によって印刷順序基準・印刷方向基準コマンドが確認されると、ＲＡＭ４０に記憶された連続する２ページの画像の内の後のページ分の印字データが、片面印刷モードにおける搬送方向Ｇと同方向の印刷フォーマットを、１８０度回転させた逆向きの方向の印字データに変換されて印刷される。
【００３２】
そして、更に搬送された反転ユニット２３で反転され再び画像形成ユニット１０に搬送された用紙Ａの第２面には、先のページ分の印字データが片面印刷モードと同様に搬送方向Ｇと同方向に印刷される。
従って、両面印刷モードにおいて第１面及び第２面ともＬ端を上にして印刷されるため、片面印刷モード及び両面印刷モードともに印刷方向がそろって排紙される。また、連続する２ページの画像の内の先のページが下向きになって排出部１８に排紙されることにより、複数枚にわたって印刷した場合にページ数がそろって排紙される。
【００３３】
また、パターン２の用紙、例えば第１面のみがプリプリントされた用紙（色彩が付されたものとする）がセットされたプリンタ２に対し、印字データとともに用紙面基準・印刷方向基準コマンドが送信された場合には、図７に示すような両面印刷モードによる印刷が実行される。
Ｈ端を先頭にして給紙された用紙Ａは、第１面に１ページ分の印字データの画像が形成されるが、ＣＰＵ３９によって用紙面基準・印刷方向基準コマンドが確認されると、ＲＡＭ４０に記憶された連続する２ページの画像の内の先の印字データが、片面印刷モードとは逆方向、即ち搬送方向Ｇと同方向の印刷フォーマットを１８０度回転させた方向で印刷される。
【００３４】
そして、更に搬送され反転ユニット２３で反転され再び画像形成ユニット１０に搬送された用紙Ａには、連続する２ページの画像の内の後の印字データが、片面印刷モードと同方向、即ち搬送方向Ｇの方向で印刷される。
従って、片面印刷モードの場合でも両面印刷モードの場合でも給紙カセット５，６内の用紙を入れ換えることなく、プリプリント１の面に、また連続する２ページの内容のうち先のページ内容がプリプリント１の面に印刷される。また、両面印刷モードにおいて第１面及び第２面ともＬ端を上にして印刷されるため、片面印刷モード及び両面印刷モードともに印刷方向がそろって排紙されることとなる。
【００３５】
また、パターン３の用紙、例えば両面がプリプリント２の用紙（Ｈ端を上にして会社名がプリプリントされたものとする）がセットされたプリンタ２に対し、印字データとともに印刷順序基準・用紙方向基準コマンドが送信された場合には、図８に示すような両面印刷モードによる印刷が実行される。
Ｈ端を先頭にして給紙された用紙Ａは、第１面に１ページ分の印字データの画像が形成されるが、ＣＰＵ３９によって用紙面基準・印刷方向基準コマンドが確認されると、ＲＡＭ４０に記憶された連続する２ページの画像の内の後の印字データが、片面印刷モードと同様搬送方向Ｇと同方向に印刷される。
【００３６】
そして、更に搬送され反転ユニット２３で反転され再び画像形成ユニット１０に搬送された用紙Ａには、連続する２ページの画像の内の先の印字データが、片面印刷モードにおける搬送方向Ｇと同方向の印刷フォーマットを、１８０度回転させた逆向きの方向で印刷される。
従って、反転された用紙ＡはＬ端を先頭にして搬送されるが、第２面にも第１面と同様Ｈ端を上にして印刷される。これによって、第１面及び第２面ともＨ端を上にして印刷するので、給紙カセット５，６内の用紙を入れ換えることなく片面印刷モード及び両面印刷モードともにプリントされた会社名と印刷内容がそろうこととなる。また、先のページが排紙された状態で下に位置するため、ページがそろうこととなる。
【００３７】
また、パターン４の用紙、例えば両面がプリプリントされた用紙（第１面に色彩、第２面にはＨ端を上にして会社名がプリプリントされたものとする）がセットされたプリンタ２に対し、印字データとともに用紙面基準・用紙方向基準コマンドが送信された場合には、図９に示すような両面印刷モードによる印刷が実行される。
Ｈ端を先頭にして給紙された用紙Ａは、第１面に１ページ分の印字データの画像が形成されるが、ＣＰＵ３９によって用紙面基準・印刷方向基準コマンドが確認されると、ＲＡＭ４０に記憶された連続する２ページの画像の内の先の印字データが、片面印刷モードと同様搬送方向Ｇと同方向に印刷される。
【００３８】
そして、更に搬送され反転ユニット２３で反転され再び画像形成ユニット１０に搬送された用紙Ａには、連続する２ページの画像の内の後の印字データが、片面印刷モードにおける搬送方向Ｇと同方向の印刷フォーマットを、１８０度回転させた逆向きの方向で印刷される。
従って、反転された用紙ＡはＬ端を先頭にして搬送されるが、第２面にも第１面と同様Ｈ端を上にして印刷される。これによって、第１面及び第２面ともＨ端を上にして印刷するので、給紙カセット５，６内の用紙を入れ換えることなく、第１面のみ印刷される片面印刷モードでの印刷方向も、両面印刷モードの印刷方向でも第２面にプリプリントされた会社名の方向にそろうこととなる。また、片面印刷モードの場合でも両面印刷モードの場合でも給紙カセット５，６内の用紙を入れ換えることなく、プリプリント１の面に、また連続する２ページの内容のうち先のページ内容がプリプリント１の面に印刷される。
【００３９】
ところで、上述してきた実施の形態では、パーソナルコンピュータ５１から発信された各コマンドを受けたプリンタ２のＣＰＵ３９が、ＲＯＭ４１に格納された印刷制御プログラム１４１に従って印刷制御をしたが、他の実施の形態としてホストコンピュータ５１側の印刷制御によるものであってもよい。
この場合、パーソナルコンピュータ５１のＲＯＭ５６に上述した印刷制御プログラム１４１と同等の印刷制御プログラムが格納され、この印刷制御プログラムに従って印刷制御が実行される。
【００４０】
即ち、先ず、印刷したい印字データ等が、フロッピーディスク装置６０の記憶媒体であるフロッピーディスクから、読み出されてＲＡＭ５７に記憶される。そして、上記実施の形態と同様、キーボード５９の入力によりディスプレイ５８に図５（ａ）に示すような用紙選択画面が表示される。いずれかの選択により当該印字データ等が印刷順序基準・印刷方向基準モード、用紙面基準・印刷方向基準モード、印刷順序基準・用紙方向基準モードまたは用紙面基準・用紙方向基準モードに従ったデータ変換が行なわれＲＡＭ５７に記憶される。ここで、各モードでは、図５（ｂ）に示した該当するコマンドに準じたデータ処理である。
そこで、パーソナルコンピュータ５１で印刷制御されたデータは、通信回線５０を介してプリンタ２のＲＡＭ４０に記憶され、ＣＰＵ３９の駆動によって上述の如く印刷が実行される。
【００４１】
一方、上記各実施例では、各印刷基準のコマンドの選択を一つのキー入力によって行なっていたが、表裏別及び方向別に対する入力に対するフラグを設け、その場合分けによって上記各コマンドのいずれかを選択できるようにしてもよい。図１０は、この選択プログラムのフローチャートを示した図である。そして、このフローチャートによって印刷条件が設定される。印刷条件には、用紙に表裏の区別があるか否かを示すフラグＡと、用紙方向に区別があるか否かを示すフラグＢの２つが用意されている。
【００４２】
そこで、先ずフラグＡ，Ｂがともに０の状態からスタートし、用紙表面の区別の有無が判断され（Ｓ１）、キーボード５９の対応する所定のキー入力が行なわれる。そして、用紙の表裏に区別がある場合には（Ｓ１：ＹＥＳ）、フラグＡが立てられ（Ｓ２）、区別の無い場合には（Ｓ１：ＮＯ）、フラグＡは０のまま次の判断に進む。続いて、用紙方向の区別も所定のキー入力によって判断され（Ｓ３）、用紙方向に区別がある場合には（Ｓ３：ＹＥＳ）、フラグＢが立てられ（Ｓ４）、区別が無い場合には（Ｓ３：ＮＯ）、フラグＢが０のままとなる。そして、以上のフラグＡ，Ｂを確認することによって各印刷条件によって上記と同様に印刷が実行される（Ｓ５〜Ｓ８のいずれか）。
【００４３】
このような構成による上記実施の形態の印刷制御装置によれば、用紙の種類によって任意に印刷順序及び印刷方向を変えることができるため、搬送方向を反転して用紙の両面への印刷を可能としたプリンタでも、両面印刷モードで印刷された用紙が排紙された状態でページ番号がそろうこととなった。また、プリプリントされた用紙に対し、片面印刷モード及び両面印刷モードでの印刷において、給紙カセット内の用紙を入れ換えることなく、ともにプリプリントの方向にそろった方向で印刷することが可能となった。更に、片面印刷モードと両面印刷モードの印刷が混在しても、排紙部に排紙された用紙の印刷方向がそろうこととなった。従って、本実施の形態の印刷制御装置は、上記効果の他、用紙が反転することによって印刷順序や印刷方向に関して生じる不都合を回避した印刷が可能となった。
【００４４】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で様々な変更が可能である。
上記実施の形態ではパターン１からパターン４（図５（ａ））の４種類の用紙パターンのみを示したが、例えば第１面にプリプリント２、そして第２面に第１面にプリントされた文字等と上下を逆にして文字等をプリントしたプリプリント３の組合せによるものであってもよい。
また、実施の形態では、印刷条件を決定するコマンドには印刷の方向及び印刷の順序に関して２種類ずつ基準を設定したが、例えば両面印刷モードにおいて両面とも片面印刷モードと同方向に印刷する等、更に用紙の種類または排紙状態に応じて異なる基準を設定するようにしてもよい。
また、実施の形態では、プリプリントされた用紙を示したが、例えば端部に穴の空いたルーズリーフ等であってもよい。
【００４５】
【発明の効果】
本発明の印刷制御装置は、片面印刷モードと両面印刷モードとを備えたプリンタのためのものであって、両面印刷モードにおいて、用紙の搬送方向に対して正逆いずれかの方向で印刷する印刷方向及び、前記画像形成装置に供給された用紙の一面及び他面に対して、印刷すべき画像を任意の順に印刷する印刷順序に関する印刷条件によって設定した各種の基準モードを備えたことにより、用紙の種類に応じて印刷順序及び印刷方向を組み合わせた適切な印刷が可能となった。
【００４６】
本発明の印刷制御装置は、片面印刷モードと両面印刷モードとを備えたプリンタのためのものであって、排紙された用紙の印刷画像の順序が前記片面印刷モードと前記両面印刷モードとで同じになるようにした印刷順序基準モードと、用紙自体の面と印刷画像の順序が前記片面印刷モードと前記両面印刷モードとで同じになるようにした用紙面基準モードとを備えたため、用紙に正しい順序で印刷することが可能となった。
また、本発明の印刷制御装置は、片面印刷モードと両面印刷モードとを備えたプリンタのためのものであって、用紙の排紙方向と印刷方向とが片面印刷モードと両面印刷モードとで同じになるようにした印刷方向基準モードと、用紙自体の方向と印刷方向とが片面印刷モードと両面印刷モードとで同じになるようにした用紙方向基準モードとを備えたため、プリプリントされた用紙に正しい方向で印刷することが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【図１】  プリンタとパーソナルコンピュータの外観図である。
【図２】  プリンタを示した断面図である。
【図３】  プリンタとパーソナルコンピュータの構成を示すブロック図である。
【図４】  用紙の搬送方向を示した図である。
【図５】  印刷条件プログラムでの選択画面を示した図である。
【図６】  印刷順序基準・印刷方向基準の印刷状態を示した図である。
【図７】  用紙面基準・印刷方向基準の印刷状態を示した図である。
【図８】  印刷順序基準・用紙方向基準の印刷状態を示した図である。
【図９】  用紙面基準・用紙方向基準の印刷状態を示した図である。
【図１０】  各印刷条件のコマンドを選択するフローチャートを示した図である。
【符号の説明】
１      印刷システム
２      プリンタ
１０    画像形成ユニット
１３    感光ドラム
１８    排出部
２３    反転ユニット
３９    ＣＰＵ
４０    ＲＡＭ
４１    ＲＯＭ
１４１  印刷制御プログラム
５１    パーソナルコンピュータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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