(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
天然繊維にポリエステル繊維を混抄し、ウレタン樹脂またはエポキシ樹脂加工を施した薄葉紙において、該ポリエステル繊維が平均繊維径３μｍ〜５．９μｍのポリエステル繊維と平均繊維径６μｍ〜９μｍのポリエステル繊維の２種類から成り、その重量比が２：８〜７：３であり、該ポリエステル繊維は薄葉紙中に２０〜８０重量％含有されていることを特徴とする高画像性感熱孔版印刷原紙用薄葉紙。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、キセノンランプ等からの閃光照射、レーザー発振素子からの赤外線照射、または微細でかつ多数の加熱素子を有したいわゆるサーマルヘッドからなる直接または間接の接触伝熱による加熱によって、熱製版される感熱孔版印刷用原紙に用いられる、多孔性薄葉紙に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ポリエステルフィルム、塩化ビニリデンフィルム等の熱可塑性樹脂フィルムと、天然繊維、化学繊維を主成分とする薄葉紙、不織布、紗などを多孔性支持体として、両者を各種の接着剤で貼り合わせた構造の感熱性孔版印刷用原紙（以下、原紙と略記する）が知られている（例えば特開昭５１−２５１３号公報、特開昭５７−１８２４９２号公報など）。しかしながら、これらの原紙は、印刷画像の鮮明度を満足させるものではなかった。また、天然繊維に化学繊維を混抄することにより、画像性が向上することが知られているが、これらの原紙は、印刷物画像濃度の均一性が十分とはいえなかった。
【０００３】
従来の原紙を用いた印刷物の画像濃度の均一性が十分でない理由は、種々考えられるが、その大きな要因の一つに孔版印刷独特のものとして、白抜け（印刷物の黒ベタ部に白い欠点が発生すること）という現象がある。これは本来原紙のフィルム部が溶融穿孔して開孔するはずであるのに原紙表面の平滑性が低く、サーマルヘッド等の接触が阻害され穿孔しない場合や、フィルムが穿孔されインキの通過が行われるはずの部分に、支持体を構成する繊維数本が凝集して結束部を形成した場合、その部分をインキが通過しにくいために発生する。また、従来の原紙の開孔面積のバラツキが大きい場合に、印刷物の画像濃度が不均一になる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、かかる従来技術の問題を解決し、印刷物の画像性、特に画像濃度の均一性を得ることが出来る感熱孔版印刷原紙用薄葉紙を提供することにある。画像濃度を均一にするためには、支持体の改良が重要であり、具体的には、（１）繊維の分散性を向上し、原紙開孔部分のばらつきを低減すること、（２）繊維径のより細い繊維を分散させることにより、原紙表面の平滑性を向上し、穿孔性をあげること、の２点が特に重要であると考えられる。しかし、天然繊維のみを用いて抄造した薄葉紙では、繊維径が太く、繊維の形状が不均一であるため、支持体繊維の結束を防止することと、繊維を均等に存在させることは満足できなかった。また、ポリエステル繊維等の合成繊維のみを用いて抄造した薄葉紙では、繊維径は小さく均一であるが繊維が数本ずつ束になりやすく分散が不均一となりやすく、製版時の熱により熱変形しやすくまた薄葉紙自体の剛性も低いため、実用上問題が多かった。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明者等は、上記課題について鋭意研究を重ねた結果、天然繊維とポリエステル繊維（以下、ＰＥＴ繊維という）とを混抄し樹脂加工した薄葉紙に於いて、２種類の繊維径の異なるＰＥＴ繊維を併用することにより、繊維の開孔面積をコントロールし、開孔面積のバラツキを少なくして、繊維の分散性を高めることにより良質な画像性を得ることを見いだし、本発明をなすに至った
すなわち、本発明は、天然繊維にＰＥＴ繊維を混抄し、ウレタン樹脂またはエポキシ樹脂加工を施した薄葉紙において、該ＰＥＴ繊維が平均繊維径３μｍ〜５．９μｍのＰＥＴ繊維と平均繊維径６μｍ〜９μｍのＰＥＴ繊維の２種類から成り、その重量比が２：８〜７：３であり、該ポリエステル繊維は薄葉紙中に２０〜８０重量％含有されていることを特徴とする高画像性感熱孔版印刷原紙用薄葉紙に関するものである。
【０００６】
以下本発明を詳細に説明する。
本発明に用いるＰＥＴ繊維としては、平均繊維径３μｍ〜５．９μｍ及び、６μｍ〜９μｍの２種類である。平均繊維径が３μｍ〜５．９μｍの繊維のみでは原紙の剛性が不足し、６μｍ〜９μｍの繊維のみでは画像性が不十分である。さらに平均繊維径が３μｍ〜５．９μｍのＰＥＴ繊維と平均繊維径が６μｍ〜９μｍのＰＥＴ繊維をそれぞれ混抄する必要がある。さらに平均繊維径が３μｍ〜５．９μｍのＰＥＴ繊維と平均繊維径が６μｍ〜９μｍのＰＥＴ繊維の重量比が１：９〜９：１である必要がある。平均繊維径が３μｍ〜５．９μｍのＰＥＴ繊維が少なくなりすぎると全体の繊維径が太くなり、画像性が低下する。また、平均繊維径が６μｍ〜９μｍのＰＥＴ繊維が少なくなりすぎると抄造後の原紙の剛度が低下し、実用上問題が発生する。好ましくは平均繊維径が３μｍ〜５．９μｍと平均繊維径が６μｍ〜９μｍのＰＥＴ繊維の重量比が３：７〜７：３であり、さらに好ましくは４：６〜６：４である。
【０００７】
また、上記２種類のＰＥＴ繊維は併せて、薄葉紙中に２０〜８０重量％含有させることが好ましい。ＰＥＴ繊維の含有量が２０重量％未満のものは、繊維の分散性に劣り、繊維結束が多くなり、画像性が低下する傾向にある。ＰＥＴ繊維の含有量が８０重量％を越えるものは、薄葉紙の剛度が小さくなり、原紙としての腰が不足し、搬送性に問題が生じやすく、また製版時の熱変形が大きくなる傾向があるので、その使用が制限される。
ＰＥＴ繊維の断面は円形、中空、異形のいずれのものを用いても良い。
本発明の薄葉紙を構成する天然繊維としては、マニラ麻、エクアドル麻、サイザル麻、ニュージーランド麻などの葉脈繊維、亜麻、黄麻、芋麻、ケナフなどの靱皮繊維、その他の天然繊維としては、エスパルト、木材パルプなどが使用できる。そのなかでも、マニラ麻、エクアドル麻、サイザル麻が好ましい。
【０００８】
本発明では、樹脂加工後の薄葉紙は、坪量５〜１５ｇ／ｍ2 、厚さ１０〜５０μｍ（ＪＩＳ  Ｐ８１１８により測定）である必要がある。坪量が５ｇ／ｍ2 未満のものや、厚さが１０μｍ未満のものは、耐刷性（一枚の版で印刷可能な枚数で、本発明では、耐刷性５０００枚を最低限としている）が著しく低下する傾向があるため好ましくない。また、坪量が１５ｇ／ｍ2 を越えるものや、厚さ５０μｍを越えるものは、インクの通過が著しく制限されるため好ましくない。さらに好ましくは坪量７〜１３ｇ／ｍ2 、厚さ２５〜４０μｍであり、かつ密度（坪量÷厚さ）が０．２５〜０．４０ｇ／ｃｍ3 であり、この範囲内のものは、画像性が非常に優れている。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、実施例により本発明をさらに詳しく説明するが、本発明はこれらの例に限定されるものではない。
なお、薄葉紙の組成比を表１に、樹脂加工と原紙性能評価結果を表２に、使用した繊維の平均繊維径、銘柄を表３に記した。
【００１０】
平均繊維径は各繊維を任意に摘出し、顕微鏡にて１００倍にて拡大写真を撮り、繊維の径をノギスにて測定し、２０点の平均値を平均繊維径とした。
さらに、原紙の各性能の評価、測定は下記の方法に従い行った。
（１）画像性の評価
原紙を全自動デジタル孔版印刷機（理想科学工業（株）製ＲＣ−１１５) にて印刷した印刷物を肉眼判定にて評価を行った。○は黒ベタ部での白抜けがないもの、×は黒ベタ部での白抜けが目立つもの、△はその中間程度で、実用上使えるレベルのものとした。
（２）濃度均一性の評価
前述の印刷機を用いて印刷した印刷物を肉眼判定にて評価を行った。○は黒ベタ部での濃度ムラがないもの、×は黒ベタ部での濃度むらが目立つもの、△はその中間程度で、実用上使えるレベルのものとした。
（３）平滑度の測定
フィルム張り合わせ前の原紙のフィルム張り合わせ面をベック平滑度にてＪＩＳ  Ｐ−８１１９により測定した。
（４）耐刷性の評価
前述の印刷機を用いて、印刷速度１３０枚／分で５０００枚以上印刷しても、印刷物の画像が乱れないものを○、５０００枚未満で画像の乱れるものを×とした。
【００１１】
【実施例１】
マニラ麻をアルカリ蒸解し、水洗後、水で濃度３％に希釈して、ビーターにて濾水度１８°ＳＲ（ＪＩＳ  Ｐ−８１２１）に叩解したものを４０重量％、サイザル麻を同様にして濾水度２５°ＳＲに叩解したもの２０重量％、平均繊維径３．６μｍ、長さ３ｍｍのＰＥＴ繊維を２０重量％、平均繊維径６．０μｍ長さ３ｍｍのＰＥＴ繊維を２０重量％とを、均一に混合し、さらに、これにエポキシ化ポリアミドポリアミン樹脂を繊維に対して２％となるように水溶液にして添加し均一に混合した。これを紙料として傾斜短網抄紙機による湿式抄紙法にて、樹脂加工前の薄葉紙を得た。さらにこの薄葉紙に、グラビア塗工機を用いて、水系エマルジョンタイプのウレタン樹脂（ＨＷ３５０）を塗工量１．０ｇ／ｍ2 となるように塗工し、原紙の支持体とした。
【００１２】
感熱フィルムの製造感熱層として、テレフタル酸と１、４−シクロヘキサンジメタノール３０モル％及びエチレングリコール７０％からなる混合ジオールとから得られた、ビカット軟化点８２℃、密度１．２７ｇ／ｃｍ3 、極限粘度０．７５の実質的に非晶質の共重合ポリエステルを用い、剥離層として、エチレン−酢酸ビニル共重合体を主体とした組成物にオレイン酸エステル系の剥離剤を含有させた混合物を用い、それぞれ押し出し機で溶融し、環状多層ダイスより感熱層が剥離層の両面に形成されるように押し出した。その後、延伸倍率が縦５倍、横５倍になるように、バブル状で同時２軸延伸した後、多層フィルムを巻取った。この多層フィルムの各層厚みは感熱層／剥離層／感熱層：２／１２／２μｍであり、この感熱フィルムの結晶化度は６％で、１００℃の加熱収縮率は５９％、加熱収縮応力は２７５ｇ／ｍ2 であり、この多層フィルムを原紙作成に用いた。
【００１３】
エポキシ化合物としてエチレングリコールジグリシジルエーテル（ナガセ化成工業（株）、デナコールＥＸ−８１０）、ポリアミン樹脂としてポリアミドアミン（三和化学工業（株）、サンマイド３００）を用いて、重量比をエポキシ化合物：ポリアミン樹脂＝１７：８３となるように、イソプロピルアルコールに溶解させ、接着剤溶液を調整した。
【００１４】
支持体である前述の薄葉紙にグラビアコーターを用いて、固形分塗布量が１．０ｇ／ｍ2 となるように調節した接着剤溶液を塗布し、前述の多層フィルムと重ね合わせ、接合させた状態のまま、設定５０℃の乾燥炉を通過させ、溶剤を蒸発乾燥させた後巻き取った。さらに同様にして、裏面にも薄葉紙を接合し、両面に薄葉紙を形成した原紙中間体を得た。さらに、この原紙中間体を３５℃、４８時間エージングし、接着を完了させた後、原紙と剥離層を剥離した。得られた原紙を用いて、フィルム表面にシリコンオイルを０．０５ｇ／ｍ2 塗布し、熱融着防止用オーバーコート層とし、最終的な原紙を得た。
この原紙で印刷した印刷物の画像性は、黒ベタ部の白抜けも少なく評価は○であり、濃度均一性も良好であり○、平滑性耐刷性も５０００枚印刷でき、全てを満足する結果となった。
【００１５】
【実施例２】
天然繊維の比率を各重量比でマニラ麻：サイザル麻：平均繊維径３．６μｍ長さ３ｍｍＰＥＴ：平均繊維径８．０μｍ長さ５ｍｍＰＥＴ＝４０：２０：２０：２０として抄造した薄葉紙に、実施例１と同じ樹脂を０．９ｇ／ｍ2 塗布して樹脂加工し、坪量９．７ｇ／ｍ2 、厚み３０．２μｍの薄葉紙を得た。この薄葉紙と実施例１で用いたフィルムとを用いて、実施例１と同じ方法にて原紙を作成した。この原紙の性能は、実施例１と同様に非常に良好であった。
【００１６】
【実施例３】
繊維組成の比率を各重量比で、マニラ麻：サイザル麻：平均繊維径５．５μｍ長さ５ｍｍＰＥＴ：平均繊維径６．０μｍ長さ３ｍｍＰＥＴ＝４０：２０：２０：２０として抄造した薄葉紙に、実施例１と同じ樹脂を０．９ｇ／ｍ2 塗布して樹脂加工し、坪量９．５ｇ／ｍ2 、厚み２９．５μｍの薄葉紙を得た。この薄葉紙と実施例１で用いたフィルムとを用いて、実施例１と同じ方法にて原紙を作成した。この原紙の性能も良好であった。
【００１７】
【実施例４】
繊維組成の比率を各重量比で、マニラ麻：サイザル麻：平均繊維径５．５μｍ長さ５ｍｍＰＥＴ：平均繊維径８．０μｍ長さ５ｍｍＰＥＴ＝２０：４０：２０：２０として抄造した薄葉紙に、実施例１と同じ樹脂を０．８ｇ／ｍ2 塗布して樹脂加工し、坪量９．３ｇ／ｍ2 、厚み２８．５μｍの薄葉紙を得た。この薄葉紙と実施例１で用いたフィルムとを用いて、実施例１と同じ方法にて原紙を作成した。この原紙の性能も良好であった。
【００１８】
【実施例５】
繊維組成の比率を各重量比で、マニラ麻：サイザル麻：平均繊維径３．６μｍ長さ３ｍｍＰＥＴ：平均繊維径６．０μｍ長さ３ｍｍＰＥＴ＝１０：４０：１０：４０として抄造した薄葉紙に、実施例１と同じ樹脂を０．９ｇ／ｍ2 塗布して樹脂加工し、坪量１０．３ｇ／ｍ2 、厚み３１．０μｍの薄葉紙を得た。この薄葉紙と実施例１で用いたフィルムとを用いて、実施例１と同じ方法にて原紙を作成した。この原紙の性能も良好であった。
【００１９】
【比較例１】
実施例１と同じフィルムと、マニラ麻１００％の薄葉紙（坪量＝１０．５ｇ／ｍ2 、厚み＝３１．２μｍ）を用いて、実施例１と同様の方法にて、原紙を作成した。この原紙の画像性は、黒ベタ部での白点が非常に多かった。これは、天然繊維だけでは繊維の分散性が悪く、繊維の結束部が多いためである。この薄葉紙は、樹脂加工していないが、天然繊維のみのため耐刷性に問題はなかった。
【００２０】
【比較例２】
繊維組成の比率を各重量比で、マニラ麻：サイザル麻：平均繊維径６．０μｍ長さ３ｍｍＰＥＴ＝４０：２０：４０として抄造した薄葉紙に、実施例１と同じ樹脂を０．９ｇ／ｍ2 塗布して樹脂加工し、坪量１０．８ｇ／ｍ2 、厚み３１．２μｍの薄葉紙を得た。この薄葉紙と実施例１で用いたフィルムとを用いて、実施例１と同じ方法にて原紙を作成した。この原紙は実施例１の原紙に比べ、黒ベタ部での濃度にムラがみられ、均一性が劣っていた。
【００２１】
【比較例３】
繊維組成の比率を各重量比で、マニラ麻：サイザル麻：平均繊維径６．０μｍ長さ３ｍｍＰＥＴ：平均繊維径８．０μｍ長さ５ｍｍＰＥＴ＝４０：２０：２０：２０として抄造した薄葉紙に、実施例１と同じ樹脂を０．９ｇ／ｍ2 塗布して樹脂加工し、坪量１０．５ｇ／ｍ2 、厚み３１．０μｍの薄葉紙を得た。この薄葉紙と実施例１で用いたフィルムとを用いて、実施例１と同じ方法にて原紙を作成した。この原紙も実施例１の原紙に比べ、黒ベタ部での濃度にムラがみられ、均一性が劣っていた。
【００２２】
【比較例４】
繊維組成の比率を各重量比で、マニラ麻：サイザル麻：平均繊維径６．０μｍ長さ３ｍｍＰＥＴ：平均繊維径７．０μｍ長さ３ｍｍビニロン＝４０：２０：２０：２０として抄造した薄葉紙に、実施例１と同じ樹脂を０．９ｇ／ｍ2 塗布して樹脂加工し、坪量１０．８ｇ／ｍ2 、厚み３１．３μｍの薄葉紙を得た。この薄葉紙と実施例１で用いたフィルムとを用いて、実施例１と同じ方法にて原紙を作成した。この原紙も実施例１の原紙に比べ、黒ベタ部での濃度にムラがみられ、均一性が劣っていた。
【００２３】
【比較例５】
繊維組成の比率を各重量比で、マニラ麻：サイザル麻：平均繊維径３．６μｍ長さ３ｍｍＰＥＴ＝４０：２０：４０として抄造した薄葉紙に、実施例１と同じ樹脂を０．８ｇ／ｍ2 塗布して樹脂加工し、坪量９．５ｇ／ｍ2 、厚み３０．３μｍの薄葉紙を得た。この薄葉紙と実施例１で用いたフィルムとを用いて、実施例１と同じ方法にて原紙を作成した。この原紙は実施例１の原紙に比べ、強度が劣り、耐刷性が３０００枚と不良であった。
【００２４】
【表１】
0003654963.tif 000002
【００２５】
【表２】
0003654963.tif 000003
【００２６】
【表３】
0003654963.tif 000004
【００２７】
【発明の効果】
本発明の薄葉紙は、繊維分散性良好な、平均繊維径が３μｍ〜５．９μｍのＰＥＴ繊維と平均繊維径が６μｍ〜９μｍのＰＥＴ繊維の構成比が２：８〜７：３であり、かつ天然繊維にＰＥＴ繊維２０〜８０重量％を抄造した混抄薄葉紙であるため、繊維径分布も安定し、かつ繊維分散性がより均一である。したがって、この薄葉紙を支持体として用いた原紙の孔版印刷で得られる印刷物は、非常に高画像性である。さらに支持体の繊維表面及び繊維交絡部に樹脂加工が施されているため、高速多数枚印刷時での原紙の伸びも抑えられ、耐刷性に優れている。