(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体に画像形成する画像形成手段を有する画像形成装置において、
画像形成処理形態を表示する表示手段と、
この表示手段に表示された処理形態から所望の処理形態を設定入力する設定手段と、
この設定手段で設定された処理形態に基づいて前記画像形成手段に所定の画像形成処理を実行させる制御手段と、
この制御手段による制御により前記画像形成手段が画像形成処理を実行中、その処理動作を一時停止させる停止手段と、
この停止手段で一時停止された際、上記表示手段に表示された画像形成処理形態のうち前記設定手段で設定された処理形態との組み合わせに基づき再設定可能な処理形態を確認する確認手段と、
この確認手段の確認結果に基づいて、一時停止後再開される画像形成処理に対して設定不可能な処理形態を非表示とする表示制御手段と、
を具備したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
像担持体に画像形成する画像形成手段を有する画像形成装置において、
画像形成処理形態を表示する表示手段と、
この表示手段に表示された処理形態から所望の処理形態を設定入力する設定手段と、
この設定手段で設定された処理形態に基づいて前記画像形成手段に所定の画像形成処理を実行させる制御手段と、
この制御手段による制御により前記画像形成手段が画像形成処理を実行中、その処理動作を一時停止させる停止手段と、
この停止手段で一時停止された際、上記表示手段に表示された画像形成処理形態のうち前記設定手段で設定された処理形態との組み合わせに基づき再設定可能な処理形態を確認する確認手段と、
この確認手段の確認結果に基づいて、一時停止後再開される画像形成処理に対して設定不可能な処理形態を特殊表示とする表示制御手段と、
を具備したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
像担持体に画像形成する画像形成手段を有する画像形成装置において、
画像形成処理形態を表示する表示手段と、
この表示手段に表示された処理形態から所望の処理形態を設定入力する設定手段と、
この設定手段で設定された処理形態に基づいて前記画像形成手段に所定の画像形成処理を実行させる制御手段と、
この制御手段による制御により前記画像形成手段が画像形成処理を実行中、その処理動作を一時停止させる停止手段と、
この停止手段で一時停止された際、前記設定手段で設定された処理形態を基に上記表示手段に表示された画像形成処理形態のうちいずれの処理形態が再設定可能かを確認する確認手段と、
この確認手段の確認結果に基づいて、前記表示手段で表示された処理形態のうち、一時停止後再開される画像形成処理に対して設定不可能な処理形態を非表示とする表示制御手段と、
を具備したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
像担持体に画像形成する画像形成手段を有する画像形成装置において、
画像形成処理形態を表示する表示手段と、
この表示手段に表示された処理形態から所望の処理形態を設定入力する設定手段と、
この設定手段で設定された処理形態に基づいて前記画像形成手段に所定の画像形成処理を実行させる制御手段と、
この制御手段による制御により前記画像形成手段が画像形成処理を実行中、その処理動作を一時停止させる停止手段と、
この停止手段で一時停止された際、前記設定手段で設定された処理形態を基に上記表示手段に表示された画像形成処理形態のうちいずれの処理形態が再設定可能かを確認する確認手段と、
この確認手段の確認結果に基づいて、前記表示手段で表示された処理形態のうち、一時停止後再開される画像形成処理に対して設定不可能な処理形態を特殊表示とする表示制御手段と、
を具備したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
像担持体に画像形成する画像形成手段を有する画像形成装置において、
画像形成処理形態を表示する表示手段と、
この表示手段に表示された処理形態から所望の処理形態を設定入力する設定手段と、
この設定手段で設定された処理形態に基づいて前記画像形成手段に所定の画像形成処理を実行させる制御手段と、
この制御手段による制御により前記画像形成手段が画像形成処理を実行中、その処理動作を一時停止させる停止手段と、
この停止手段で一時停止された際、上記表示手段に表示された画像形成処理形態のうち前記設定手段で設定された処理形態との組み合わせに基づき再設定可能な処理形態を確認する確認手段と、
この確認手段の確認結果に基づいて、一時停止後再開される画像形成処理に対して設定不可能な処理形態、および、予め定められた一時停止後再開される画像形成処理に対して設定不可能な処理形態を非表示とする表示制御手段と、
を具備したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
像担持体に画像形成する画像形成手段を有する画像形成装置において、
画像形成処理形態を表示する表示手段と、
この表示手段に表示された処理形態から所望の処理形態を設定入力する設定手段と、
この設定手段で設定された処理形態に基づいて前記画像形成手段に所定の画像形成処理を実行させる制御手段と、
この制御手段による制御により前記画像形成手段が画像形成処理を実行中、その処理動作を一時停止させる停止手段と、
この停止手段で一時停止された際、上記表示手段に表示された画像形成処理形態のうち前記設定手段で設定された処理形態との組み合わせに基づき再設定可能な処理形態を確認する確認手段と、
この確認手段の確認結果に基づいて、一時停止後再開される画像形成処理に対して設定不可能な処理形態、および、予め定められた一時停止後再開される画像形成処理に対して設定不可能な処理形態を特殊表示とする表示制御手段と、
を具備したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
像担持体に画像形成する画像形成手段を有する画像形成装置において、
画像形成処理形態を表示する表示手段と、
この表示手段に表示された処理形態から所望の処理形態を設定入力する設定手段と、
この設定手段で設定された処理形態に基づいて前記画像形成手段に所定の画像形成処理を実行させる制御手段と、
この制御手段による制御により前記画像形成手段が画像形成処理を実行中、その処理動作を一時停止させる停止手段と、
この停止手段で一時停止された際、上記表示手段に表示された画像形成処理形態のうち前記設定手段で設定された処理形態との組み合わせに基づき再設定可能な処理形態を確認する確認手段と、
この確認手段の確認結果に基づいて、一時停止後再開される画像形成処理に対して設定不可能な処理形態、および、予め定められた一時停止後再開される画像形成処理に対して設定不可能な処理形態を非表示とする第１の表示制御手段と、
前記確認手段の確認結果に基づいて、一時停止後再開される画像形成処理に対して設定不可能な処理形態、および、予め定められた一時停止後再開される画像形成処理に対して設定不可能な処理形態を特殊表示とする第２の表示制御手段と、
前記第１および第２の表示制御手段のうち、いずれか一方を選択する選択手段と、
を具備したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機能、スキャナ機能、プリンタ機能、ファクシミリ送受信機能、画像処理機能、および外部装置と接続されて画像情報の送受信を行う画像通信機能とを有するデジタル複写機等の画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、デジタル複写機等の少なくとも読取手段（スキャナ）と画像形成手段（プリンタ）を持つ画像形成装置の場合、その画像形成処理の際に用いられる種々のサービス機能、例えば、画質調整、印字濃度調整、印刷媒体である用紙のサイズ指定等は、例えば、装置本体の上面に設けられた操作パネルの表示画面（タッチパネル内蔵）に表示され、その表示画面上をユーザが指などで触れることによって入力操作を行っていた。
【０００３】
このように、操作パネルを操作することによりユーザにより指定されたサービス機能を用いて、所定の画像形成を行ているとき、例えば、ユーザが操作パネル上に設けられたハードキー（処理動作停止（クリア／ストップキー）が押下されて、画像形成処理動作が一時停止したとき、操作パネルの表示画面には、その後、動作を再開する際に再設定できないサービス機能までもが表示されていた。
【０００４】
例えば、一時停止後に用紙サイズの指定（給紙元カセットの指定）や画質調整は変更できないにも係わらず、表示画面には再設定可能なように表示されていた。また、先に、例えば、本の見開き一面をページ単位に連写する「ページ連写」が指定されて、その機能の設定のもと画像形成処理動作を開始したが、その動作が一時停止したときの表示画面には、「ページ連写」のサービス機能との組み合わせから一時停止後には再設定不可能なサービス機能、例えば、本の「両面印刷」といったサービス機能が表示されていた。
【０００５】
【発明を解決しようとする課題】
このように、一度ユーザにより指定されたサービス機能が設定されて画像形成処理動作を開始したものの、その動作が一時停止した際、表示画面に再設定できないサービス機能をも表示すると、ユーザに対し再設定できるサービス機能であるとの誤解を与えてしまい、利便性が悪いといった問題点があった。
【０００６】
そこで、本発明は、画像処理動作の一時停止時に、提供できるサービス機能と提供できないサービス機能との区別を視覚的にユーザに伝えて、操作上の利便性の向上が図れる画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
また、本発明の画像形成装置は、原稿から読み取られた画像情報あるいは外部から受信した画像情報に基づき像担持体に画像形成する画像形成手段を有する画像形成装置において、
画像形成処理形態を表示する表示手段と、
この表示手段に表示された処理形態から所望の処理形態を設定入力する設定手段と、
この設定手段で設定された処理形態に基づいて前記画像形成手段に所定の画像形成処理を実行させる制御手段と、
この制御手段による制御により前記画像形成手段が画像形成処理を実行中、その処理動作を一時停止させる停止手段と、
この停止手段で一時停止された際、上記表示手段に表示された画像形成処理形態のうち前記設定手段で設定された処理形態との組み合わせに基づき再設定可能な処理形態を確認する確認手段と、
この確認手段の確認結果に基づいて、一時停止後再開される画像形成処理に対して設定不可能な処理形態を非表示とする表示制御手段と、
を具備することにより、画像処理動作の一時停止時に、提供できるサービス機能と提供できないサービス機能との区別を視覚的にユーザに伝えて、操作上の利便性の向上が図れる。
【０００８】
本発明の画像形成装置は、原稿から読み取られた画像情報あるいは外部から受信した画像情報に基づき像担持体に画像形成する画像形成手段を有する画像形成装置において、
画像形成処理形態を表示する表示手段と、
この表示手段に表示された処理形態から所望の処理形態を設定入力する設定手段と、
この設定手段で設定された処理形態に基づいて前記画像形成手段に所定の画像形成処理を実行させる制御手段と、
この制御手段による制御により前記画像形成手段が画像形成処理を実行中、その処理動作を一時停止させる停止手段と、
この停止手段で一時停止された際、上記表示手段に表示された画像形成処理形態のうち前記設定手段で設定された処理形態との組み合わせに基づき再設定可能な処理形態を確認する確認手段と、
この確認手段の確認結果に基づいて、一時停止後再開される画像形成処理に対して設定不可能な処理形態を特殊表示とする表示制御手段と、
を具備することにより、画像処理動作の一時停止時に、提供できるサービス機能と提供できないサービス機能との区別を視覚的にユーザに伝えて、操作上の利便性の向上が図れる。
【０００９】
また、また、「網掛け」等の特殊表示を行うことで、その機能が「選択可能」であるか「他のある機能が選択されているために選択できない状態にある」のか、「動作を開始したため、設定変更できなくなった」のかをわかりやすく表示することが可能となる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は、この発明に係る画像形成装置としてのデジタル複写機の全体構成（機械的な要部）を概略的に示すものである。このデジタル複写機１はスキャナ２及びプリンタ（レーザエンジン）３を備え、上部に自動原稿送り装置（ＡＤＦ）４を装着している。
【００１１】
自動原稿送り装置４は、筐体としてのカバー本体２１の後端縁部が、装置本体の上面後端縁部に図示しないヒンジ装置を介して開閉自在に取付けられており、必要に応じて自動原稿送り装置４全体を回動変位させて原稿台５上を開放し得る構成となっている。カバー本体２１の上面やや右方向部位には、複数枚の原稿を一括保持し得る原稿給紙台２２が設けられている。装置の一端側には、原稿を順次一枚ずつ取出し原稿台５の一端側（図中左端側）に供給する給送手段２３が設けられている。給送手段２３は、原稿を取出すためのピックアップローラ２７、原稿をピックアップローラ２７に押付けるウエイト板２８、原稿給紙台２２への原稿のセット状態を検知する原稿検知センサとしてのエンプティセンサ２９等が配設されている。さらに、ピックアップローラ２７の原稿取出し方向には、給紙ローラ３２が配置され、確実に原稿が一枚ずつ給送されるようになっている。原稿台５の上面には、これを覆う原稿搬送ベルト３７が張設されている。原稿搬送ベルト３７は、一対のベルトローラ４０、４０に掛渡された外表面が白色の幅広無端ベルトからなり、ベルト駆動機構（図示しない）によって正逆両方向に走行し得る構成となっている。また、原稿搬送ベルト３７の内周部の裏面側には、ベルト面を原稿台５上に押さえ付けるための複数のベルト押えローラ４１…および自動原稿送り装置の開閉状態を検知するセットスイッチ（図示せず）が設けられている。そして、前記給送手段２３によって給送された原稿を、原稿台５の一端側（左端側）から他端側（右端側）に搬送する。装置の右側部位に排紙手段３８が設けられ、排紙手段３８は、搬送ローラ４４と、この搬送ローラ４４に原稿を押付けるピンチローラ４５と、排紙方向に送られる原稿の後端を検出する原稿検出手段としての排紙センサ４６等が設けられている。原稿排出路の下流側には、排紙ローラ４８が配設されている。また、原稿排出路には、原稿を表裏逆にして原稿台５に導くためにゲート４９が設けられ、原稿を両面複写可能としている。
【００１２】
読取手段としてのスキャナ２は、光源としての露光ランプ６、ミラー１５を設置した第１キャリッジ７、光路を折曲げるミラー８ａ，８ｂを設置した第２キャリッジ９、レンズ１０、反射光を受光するＣＣＤセンサ１１、これらを各部の位置を変更する駆動系（図示しない）、およびＣＣＤセンサ１１の出力つまり画像データ（情報）をアナログデータからデジタルデータに変換するＡ／Ｄ変換部  （図示せず）により構成されている。上記第１、第２キャリッジ７、９は、互いにタイミングベルト（図示しない）で結ばれており、第２キャリッジ９は第１キャリッジ７の１／２の速さで同じ方向に移動するようになっている。これにより、レンズ１０までの光路長が一定になるように走査できるようになっている。上記レンズ１０は、焦点距離固定で、変倍時に光軸方向へ移動されるようになっている。ＣＣＤセンサ１１は、原稿の１画素がＣＣＤセンサの１つの素子に対応している。ＣＣＤセンサ１１の出力はＡ／Ｄ変換部へ出力されるようになっている。第１、第２キャリッジ７、９、ミラー１２ａ、１２ｂの移動は、それぞれステッピングモータ（図示しない）により行われるようになっている。上記第１、第２キャリッジ７、９は、上記ステッピングモータの回転軸に連結されたドライブプーリ（図示しない）とアイドルプーリ（図示しない）間に掛渡されたタイミングベルト（図示しない）の動作に応じて移動されるようになっている。上記レンズ１０は、対応するステッピングモータ（図示しない）によりスパイラルシャフト（図示しない）が回転し、このスパイラルの動きによって光軸方向へ移動されるようになっている。
【００１３】
６０はレーザダイオードで、このレーザダイオード６０に対応してコリメートレンズ６２、ポリゴンミラー（多面反射鏡）６４、レンズ６６、反射鏡６８，７０、レンズ７２が配置され、露光装置５２からレーザ光を感光体ドラム５０に照射するようになっている。
【００１４】
画像形成手段としてのプリンタ３は、たとえばレーザ光学系と転写紙に画像形成が可能な電子写真方式を組み合せている。すなわち、プリンタ３は、装置内のほぼ中央部に回転自在に軸支された像担持体としての感光体ドラム５０を有し、この感光体ドラム５０の周囲には、露光装置５２、現像装置５４、転写チャージャ５５、剥離チャージャ５６、クリーニング前除電チャージャ５７、クリーナ５８、除電ランプ５９、及び帯電チャージャ６１が順に配置されている。感光体ドラム５０は、帯電チャージャ６１によって一様に帯電されるようになっているとともに、スキャナ２からレーザ光を出力して前記感光体ドラム５０上に原稿の画像を結像し、静電潜像が形成されるようになっている。
【００１５】
そして、前記感光体ドラム５０上に形成された静電潜像は、現像装置５４により現像され、後述する給紙手段としての給紙カセット３０から給紙ローラ２０、アライニングローラ２５を介して送紙されるコピ−用紙（被画像形成媒体）Ｐ上に現像画像を転写チャージャ５５により転写される。この転写チャージャ５５による転写後のコピ−用紙Ｐは、剥離チャージャ５６のＡＣコロナ放電により剥離されて、搬送ベルトを介して定着器７１に搬送され、この定着器７１によって現像画像が溶融定着されたコピ−用紙Ｐは、排紙ロ−ラ対７３により排紙トレイ７４ａを有するユニット７４に排出される。ユニット７４は排紙ローラ対７３から排出されるコピー用紙Ｐをフェイスダウンするローラ対７４ｂを有し、さらユニット７４の上部にステープルソートモードの際に１部毎にステープルするステープラ７４ｃを有している。
【００１６】
一方、前記コピ−用紙Ｐへの現像画像の転写・剥離後の感光体ドラム５０上に残留した現像剤は、クリーニング前除電チャージャ５７で予め除電された後、クリーナ５８により清掃され、除電ランプ５９により感光体ドラム５０上の電位が一定のレベル以下にされ、次のコピ−動作を可能にしている。
【００１７】
なお、コピ−用紙Ｐの両面に印刷する両面コピ−の場合には、前述した定着器７１によって現像画像が溶融定着されたコピ−用紙Ｐは搬送路７５ａを介して搬送された後、トレイ７５ｂに蓄積される。このトレイ７５ｂに蓄積された片面印刷済みの用紙Ｐは搬送路７５ｃを介して前述した転写チャ−ジャ５５に搬送され、印刷されていない他方の面に現像画像が転写される。また、トレイ７５ｂの下部には、光反射型の紙センサ７５ｄが設けられ、トレイ７５ｂ上にスタックされる用紙の有無が検知される。
【００１８】
また、搬送路７５ａ、トレイ７５ｂ、搬送路７５ｃ、及び紙センサ７５ｄとから自動両面反転機構としての自動両面装置（ＡＤＤ）７５が構成されている。
また、図中３０は前記装置本体１のフロント側より着脱自在に上下複数段に装着された給紙手段としての給紙カセットである。この給紙カセット３０は、コピー用紙Ｐが収納された筐体であるカセットケース３１からなり、このカセットケース３１の取出し端部は、用紙取出し方向に向け傾斜させてなる構成を有する。そして、前記給紙カセット３０のカセットケース３１内に収納されたコピー用紙Ｐは、ピックアップローラ８１にて最上層からピックアップされて取り出されるようになっている。このピックアップローラ８１にて取り出されて前記カセットケース３１の取出し端部側に送り込まれたコピー用紙Ｐは、前記カセットケース３１の取出し端部の内側上方に設置された給紙ローラ８４と分離ローラ（または分離パッド）８５とからなる用紙分離部にて一枚ずつ分離されて、プリンタ３に向け搬送されるようになっているものである。
【００１９】
また、装置本体の右サイド側には、着脱自在に装着された給紙カセット４３と大容量給紙装置（ＬＣＦ）４７とが設けられている。給紙カセット４３に収納されたコピー用紙Ｐは、ピックアップローラ４３ａにて最上層からピックアップされて取り出されるようになっている。このピックアップローラ４３ａにて取り出されて給紙カセット４３の取出し端部側に送り込まれたコピー用紙Ｐは、給紙カセット４３の取出し端部の内側上方に設置された給紙ローラ４３ｂと分離ローラ４３ｃとからなる用紙分離部にて一枚ずつ分離されて、プリンタ３に向け搬送されるようになっている。ＬＣＦ４７に収納されたコピー用紙Ｐは、ピックアップローラ４７ａにて最上層からピックアップされて取り出されるようになっている。このピックアップローラ４７ａにて取り出されてＬＣＦ４７の取出し端部側に送り込まれたコピー用紙Ｐは、ＬＣＦ４７の取出し端部の内側上方に設置された給紙ローラ４７ｂと分離ローラ４７ｃとからなる用紙分離部にて一枚ずつ分離されて、プリンタ３に向け搬送されるようになっている。
【００２０】
次に、図２を参照してデジタル複写機１の電気的な要部の構成について説明する。
図２は、上記デジタル複写機１にさらにファクシミリ機能を具備した場合の電気的な要部の構成例で、主に、ユーザインタフェイス制御部３１１、制御部３１２、ファクシミリ（ＦＡＸ）３１３、スキャナ２、プリンタ３、画像メモリ３１６、画像処理部３１７がバス３２０にて互いに接続されて構成される。
【００２１】
制御部１２は、装置全体の制御を司るものである。
ユーザインターフェイス制御部３１１には、操作パネル１１４が接続され、この操作パネル１１４への表示制御、操作パネル１１４を介してユーザにより入力された指示を制御部３１２に通知する等の制御を行うものである。
【００２２】
図３は、操作パネル１１４の構成を示したものである。図３において、操作パネル１１４は、フィニッシャーキー８２、状態表示器８３、給紙カセット３０の選択手段としてのカセット選択キー８６、ＨＥＬＰキー８７、自動用紙選択キー８８、自動倍率選択キー８９、ズーム／１００％キー９０、原稿サイズキー９１、用紙サイズキー９２、メッセージ表示器９３、自動濃度キー９４、マニュアル濃度キー９５、予熱キー９６、割り込みキー９７、オールクリアキー９８、クリア／ストップキー９９、スタートキー１０１、タイマキー１０３、テンキー１０５、及び機能切り替えキー１２０とから構成されている。
【００２３】
フィニッシャーキー８２は、ソートモード、グループモード、ステイプルモードを選ぶときに使用する。
表示パネル８３は、各種の絵文字が点滅・表示され、複写機の状態を表わす。
【００２４】
カセット選択キー８６は、選択されているカセットが希望のサイズでないとき、このキーを押して別のカセットを選ぶことができる。
ＨＥＬＰキー８７は、操作ガイドキーとして押下されると、操作手順を示すメッセージが表示され、機能設定後に押すと設定内容を確認することができる。
【００２５】
自動用紙選択キー８８は、通常自動用紙選択モードになっている。原稿台（ガラス）５上にセットした原稿のサイズを自動的に検出し、それと同じサイズの用紙を自動的に選択する（等倍コピーのみ）。
【００２６】
自動倍率選択キー８９は、このキーを押して自動倍率選択モードを選び希望する用紙サイズを指定すると、原稿台（ガラス）５上にセットした原稿のサイズを検出し、自動的にコピー倍率を計算する。
【００２７】
ズーム／１００％キー９０は、「２５％＜」キーを押すと、コピー倍率は１％きざみで２５％まで小さくなる。「＞８００％」キーを押すと、コピー倍率は１％きざみで８００％まで大きくなる。「１００％」キーを押すと等倍（１００％）に戻る。
【００２８】
原稿サイズキー９１は、原稿サイズをセットするときに使用する。用紙サイズを選択して原稿サイズを指定すると、コピー倍率が自動的にセットされる。
用紙サイズキー９２は、用紙サイズを選択するときに使用する。
【００２９】
メッセージ表示器９３は、デジタル複写機１の状態、操作手順およびユーザに対する各種の指示を文字と絵で表示する。表示手段としてのメッセージ表示器９３は、タッチパネルを内蔵し、機能の設定も行うことができる。
【００３０】
自動濃度キー９４は、自動濃度を選択すると、デジタル複写機１が自動的に原稿の濃淡を検出して最適コピー濃度を選択する。
マニュアル濃度キー９５は、マニュアル濃度では希望するコピー濃度を選ぶことができる。「うすく」キーを押して濃度を５段階でうすくでき、「こく」キーを押して５段階でこくできる。
【００３１】
予熱キー９６は、このキーを押すと、予熱（節電）状態に入りすべての表示ランプが消える。再びコピーをとるときは、もう一度このボタンを押す。
割り込みキー９７は、連続コピーの途中で、割り込みコピーをとりたいときに使用する。
【００３２】
オールクリアキー９８は、このキーを押すと、選択したモードがすべてクリアされ、標準状態に戻る。
クリア／ストップキー９９は、コピー枚数を訂正するとき、またはコピー動作を一時停止させるときに使用する。
【００３３】
スタートキー１０１は、コピーを開始するときに押す。
タイマキー１０３は、このキーを押すと、何時にデジタル複写機１の電源がオン、オフするか表示される（ウイークリータイマが設定されている場合）。
【００３４】
テンキー１０５は、コピーしたい枚数をセットするときに使用する。コピー枚数は１〜９９９枚までセットできる。
機能切り替えキー１２０は、デジタル複写機１が備えたファクシミリ機能、プリンタ機能等の機能を切り替えるキーである。
【００３５】
メッセージ表示器（以下、簡単に表示画面と呼ぶこともある）９３には、ユーザに提供できる各種サービス機能（上記各ハードキーにても設定可能な各種サービス機能も含む）を表すアイコンあるいは文字が、タッチパネルを介して、ユーザが設定可能なように表示される。なお、ユーザが、表示画面９３を介して、上記ハードキーにて設定可能な全てのサービス機能の設定が可能であることが望ましい。
【００３６】
さて、図２の説明に戻り、スキャナ２で読み取られた原稿の画像、あるいは、ファクシミリ３１３にて受信された画像は、制御部３１２の制御のもと、画像メモリ３１６に一時格納され、この画像メモリ３１６に格納された画像情報に対し、画像処理部３１７で所定の画像処理が施された後、プリンタ３にて例えば、所定の用紙に印刷されて出力されるようになっている。このような一連の画像形成処理動作において、制御部３１２は、操作パネル１１４を介してユーザにより入力された指示内容を基に、上記各部を設定制御するようになっている。
【００３７】
このように、一度ユーザにより指定されたサービス機能が設定されて画像形成処理動作を開始したものの、例えば、ユーザにより操作パネル１１４上のハードキー、すなわち、クリア／ストップキー９９が押下されて、その処理動作が一時停止したとき、本装置の提供するサービス機能のうち、一時停止後には再設定できないサービス機能もある。
【００３８】
例えば、一時停止後には再設定ができないと予め定められているサービス機能としては、用紙サイズの指定（給紙元カセットの指定）や画質調整等の変更／設定がある。また、先に設定されたサービス機能との組み合わせから一時停止後には再設定ができないサービス機能としては、本の見開き一面をページ単位に連写する「ページ連写」機能と「両面印刷」の機能との組み合わせがある。
【００３９】
このような一時停止後に再設定不可能なサービス機能に関する情報は、例えば、ユーザインターフェイス制御部３１１に具備される所定のメモリにテーブル形式で記憶されていてもよい。インターフェイス制御部３１１は、ユーザによる指示入力を基に、画像形成処理動作の一時停止が検知される度に、このメモリに記憶されたテーブルを参照して操作パネル１１４の表示画面９３の表示制御を行う。
【００４０】
メッセージ表示器９３の初期画面は、例えば図４に示すように表示されるが、この初期画面を介して、あるいは、操作パネル１１４上のハードキーを用いて指定したサービス機能を用いて、所定の画像形成処理動作を開始した後、ユーザが操作パネル１１４上に設けられたクリア／ストップキー９９が押下されて、画像形成処理動作が一時停止したとき、メッセージ表示器９３には、初期画面に表示されていたサービス機能のうち、一時停止後には再設定ができないと予め定められているサービス機能、および、先に設定されたサービス機能との組み合わせから一時停止後には再設定ができないサービス機能を表すアイコン、文字等については、非表示（図５参照）あるいは「網掛け」等の特殊表示（図６参照）を行うようになっている。
【００４１】
次に、図７に示すフローチャートを参照して、画像形成装置の動作について説明する。
まず、ユーザは、図４に示すような操作パネル１１４の表示画面９３の初期画面から「両面印刷」、Ａ４の用紙サイズの給紙カセットの選択等のサービス機能の指定を行うと、その内容に基づき、、ユーザインターフェイス制御部３１１、制御部３１２を介して、装置１の各部の所定の設定がなされる（ステップＳ１）。
【００４２】
さらに、ユーザが操作パネル１１４上のスタートキー１０１を押下することにより、画像形成処理（コピー）動作の開始が指示されて（ステップＳ２）、例えば、スキャナ２で連続的に読み取られた原稿の画像は、制御部３１２の制御のもと、画像メモリ３１６に一時格納され、この画像メモリ３１６に格納された画像情報に対し、画像処理部３１７で所定の画像処理が施された後、プリンタ３にて例えば、所定の用紙に印刷されて順次出力される（ステップＳ３）。
【００４３】
この動作中、クリア／ストップキー９９が押下されて、その処理動作が一時停止すると（ステップＳ４）、ユーザインターフェイス制御部３１１は、ステップＳ１でユーザにより指定されたサービス機能を基に、内部に具備されたメモリに記憶されたテーブルを参照して操作パネル１１４の表示画面９３の表示制御を行う（ステップＳ５〜ステップＳ７）。ここでは、ステップＳ１で「両面印刷」の機能が指定されていたため、「ページ連写」等の複雑な編集機能の設定は不可能である。また、画質調整（例えば、「標準」モード、「写真」モード、「文字」モードの３段階での調整）も一時停止後には再設定ができないと予め定められている。ユーザインターフェイス制御部３１１は、このような情報を基に、図５に示すように、再設定不可能なサービス機能のアイコン等を非表示としたり、図６に示すように、網掛け等の特殊表示を行って、ユーザに対し、これらサービス機能は設定不可能であることを視覚的に伝える。
【００４４】
なお、設定不可能なサービス機能のアイコン等を非表示にするか、特殊表示にするかは、例えば、操作パネル１１４に所定のハードキーを設けて、いずれか一方を選択できるようにしてもよい。また、このような選択は、どちらかといえばメインテナンスにて行うべきものであるので、この選択のためのハードキーはユーザには見えないところに設けることが望ましい。
【００４５】
さて、図５あるいは図６に示したような表示画面９３を介して、サービス機能の指定があると、その内容に基づき、ユーザインターフェイス制御部３１１、制御部３１２を介して、装置１の各部の機能チェックが行われ（ステップＳ８）、ユーザインターフェイス制御部３１１あるいは制御部３１２にて再設定が可能であると判断されると、装置１の各部の再設定を行う（ステップＳ９）。さらに、ユーザが操作パネル１１４上のスタートキー１０１を押下されて（ステップＳ１０）、画像形成処理（コピー）動作が再開される（ステップＳ１１）。
【００４６】
以上説明したように、上記実施形態によれば、画像形成処理の実行中、その処理動作が一時停止したとき、操作パネル１１４の表示画面９３に表示されたサービス機能のうち、先に設定されたサービス機能との組み合わせから判断される一時停止後に再設定不可能なサービス機能および予め定められた一時停止後に再設定不可能なサービス機能のアイコン、文字等を非表示あるいは特殊表示することにより、ユーザに対し、視覚的に設定不可能なサービス機能を伝えることがき、操作上の利便性の向上が図れる。また、「網掛け」等の特殊表示を行うことで、その機能が「選択可能」であるか「他のある機能が選択されているために選択できない状態にある」のか、「動作を開始したため、設定変更できなくなった」のかをわかりやすく表示することが可能となる。
【００４７】
【発明の効果】
画像処理動作の一時停止時に、その後に提供できるサービス機能と提供できないサービス機能との区別を視覚的にユーザに伝えて、操作上の利便性の向上が図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置に係るデジタル複写機の断面図。
【図２】画像形成装置の電気的な要部の構成図。
【図３】操作パネルの構成図。
【図４】操作パネルの表示画面の表示例を示したもので、初期画面の表示例である。
【図５】操作パネルの表示画面の表示例を示したもので、画像形成処理動作が一時停止時の表示例である。
【図６】操作パネルの表示画面の表示例を示したもので、画像形成処理動作が一時停止時の他の表示例である。
【図７】本実施形態に係る画像形成装置の動作を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
１…画像形成装置（デジタル複写機）
２…スキャナ
３…プリンタ
９３…メッセージ表示器（表示画面）
９９…クリア／ストップキー
１１４…操作パネル
３１１…ユーザインターフェイス制御部
３１２…制御部
３１３…ファクシミリ
３１６…画像メモリ
３１７…画像処理装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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