(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略水平方向に回動して開閉自在の扉を備え，食品を所定の温度で貯蔵する貯蔵室を具備する冷蔵庫において，
上記貯蔵室内に引出式の収容ケースが上下方向に複数段並べて設けられ，下段側の一部の上記収容ケースの前面が上段側の他の上記収容ケースの前面よりも当該冷蔵庫の奥行き方向に後退して設けられるとともに，
長尺な形状を有する食品を直立状態で収納するための長尺物収納手段が，上記下段側の一部の収容ケースの前面側スペースに収まるように，かつ上記扉の内面に該扉を開いた状態で手前側となるように偏って設けられてなることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記長尺物収納手段が前記扉の内面に取り付けられ，水平面で切った断面形状がコの字状或いは円弧状の板状留め部材である請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記板状留め部材が，前記下段側の一部の収容ケースの前面側スペースにおける下側の一部の範囲に収まる位置において前記扉の内面に設けられてなる請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記収容ケースが設けられた前記貯蔵室が当該冷蔵庫の略下半分の範囲に設けられ，該貯蔵室の上側略４分の１の高さの範囲に前記上段側の一部の収容ケースが設けられてなる請求項１から請求項３のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記貯蔵室が，野菜を収納するための野菜室である請求項１から請求項４のいずれかに記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，例えば，長尺な形状を有する野菜を生育時と同様に直立状態で収納できる冷蔵庫に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より，野菜等を鮮度良く保つために約５〜１０［℃］の温度に保たれる貯蔵室，即ち一般的に言われる「野菜室」を具備する冷蔵庫として図８に示すような冷蔵庫Ａ´がある。
このような野菜室は，図８に示すように，野菜室Ｂ´の扉２０´を開けると，内部に引き出し式の収納ケースが多段に設けられている場合などがある。
そのため，例えば，スウィートコーン，アスパラガス，春菊，セロリ，ネギ等の長尺な形状を有する野菜を上記野菜室で貯蔵する場合は，特開平１１−１５９９５２号公報に記載されているように，長尺な形状を有する野菜を横に寝かせて収納する以外に方法は無かった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで，上述のような長尺な形状を有する野菜（以下，単に「長尺野菜」と称する。）は，通常地面から茎（又は葉）が立ち上がるように生育する。このように生育された長尺野菜は，上述のように横に寝かせて貯蔵すると，美味しさや鮮度の指標となるアミノ酸や糖分が分解又は消費されることが知られている。
そのため長尺野菜は，生育時と同様に直立状態にして野菜室に収納することが望ましい。
そこで，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，長尺野菜を横に寝かせることなく，直立状態で収納できる冷蔵庫を提供することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は，略水平方向に回動して開閉自在の扉を備え，食品を所定の温度で貯蔵する貯蔵室を具備する冷蔵庫において，
上記貯蔵室内に引出式の収容ケースが上下方向に複数段並べて設けられ，下段側の一部の上記収容ケースの前面が上段側の他の上記収容ケースの前面よりも当該冷蔵庫の奥行き方向に後退して設けられるとともに，長尺な形状を有する食品を直立状態で収納するための長尺物収納手段が，上記下段側の一部の収容ケースの前面側スペースに収まるように，かつ上記扉の内面に該扉を開いた状態で手前側となるように偏って設けられてなることを特徴とする冷蔵庫として構成されている。
このように構成されているので，長尺な形状を有する野菜等の食品を生育時と同様に直立状態で貯蔵でき，野菜等の鮮度を良好に保って貯蔵することが可能となる。さらに，例えば扉を９０度程度しか開けない場合に，収納ケースを引き出しても長尺物収納手段に収納ケースが当たることが無くなる。
前記長尺物収納手段は，略六面体構造の容器であって，該容器の上部面の一部又は全面に，前記長尺な形状を有する食品を挿入するための開口が設けられるように構成されても良い。
このように長尺物収納手段を構成することで，野菜等の食品を直立状態で貯蔵することが可能となる。
前記扉の内面に対向する前記容器の側面を，上下方向に摺動自在とすることもできる。
このように構成することで，例えば，前記長尺物収納手段に収納される野菜等の食品の形状に応じて，上記容器の側面を摺動させることで上記食品の挿入や取り出しが容易となる。
【０００５】
前記長尺物収納手段の別例としては，前記長尺物収納手段が前記扉の内面に取り付けられ，水平面で切った断面形状がコの字状或いは円弧状の板状留め部材が挙げられる。
前記長尺物収納手段を上述のように構成することで，前記扉に上記板状留め部材を取り付けるだけで，長尺な形状を有する食品を容易に収納することが可能となる。
より具体的には，前記板状留め部材が，前記下段側の一部の収容ケースの前面側スペースにおける下側の一部の範囲に収まる位置において前記扉の内面に設けられた構成が考えられる。
また，前記収容ケースが設けられた前記貯蔵室が当該冷蔵庫の略下半分の範囲に設けられ，該貯蔵室の上側略４分の１の高さの範囲に前記上段側の一部の収容ケースが設けられたものも考えられる。
また，前記貯蔵室が，野菜を収納するための野菜室として構成されることが望ましく，このように構成することで，長尺な形状を有する野菜を生育時と同様に直立状態で収納できると共に，野菜に最も適した環境（温度，湿度等）下で貯蔵することが可能となる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態及び実施例について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態及び実施例は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は本発明の実施の形態に係る長尺物収納手段の一例である容器の説明図，図２は図１に示された矢視Ａ方向断面図，図３は図１に示された矢視Ｂ方向断面図，図４は長尺物収納手段の取り付け外観図，図５は長尺物収納手段の取り付け外観別例図，図６は別例の長尺物収納手段の断面説明図，図７は別例の長尺物収納手段の断面説明図，図８は従来の冷蔵庫の一例図である。
【０００７】
先ず，本発明の実施の形態に係る冷蔵庫の外観の一例を図４を用いて説明する。図４には，冷蔵庫の一例である冷蔵庫Ａが示されている。
この冷蔵庫Ａはその機能に応じて大きく３つに区別されており，冷蔵庫Ａの上段には主に食品を冷蔵するための冷蔵室Ｏ，下段右側には食品を冷凍するための冷凍室Ｐ，下段左側には主に野菜等を貯蔵するための野菜室Ｂが設けられている。即ち，この冷蔵庫Ａは，上段全てが冷蔵室，下段に野菜室と冷凍室とを横並びに設けた場合の一例である。尚，Ｑは氷等を作る製氷室である。
【０００８】
次に，冷蔵庫Ａの下段左側に設けられる野菜室Ｂについて詳しく説明する。
この野菜室Ｂには，引出式の収納ケース１０が上下方向に複数段並べて備えられている（図４では４つ）。更に，この野菜室Ｂは略水平方向に回動して開閉自在の扉２０を具備し，この扉２０の内面の内板２１には，収納ケース１０の奥行き方向に突出し長尺な形状を有する野菜等の食品を収納するための長尺物収納手段の一例である容器３０が設けられている。従って，容器３０が収容ケース１０の下部側の２段の前面側スペースに収まるように，収納ケース１０の下部側の２段の前面は，上部側の２段に比べて奥行き方向に後退している。
この容器３０は，図４に示すように扉２０を開いた状態で容器３０が手前側になるように偏って設けることが望ましい。このように容器３０を設けることで，例えば扉２０を９０度程度しか開けない場合に，収納ケース１０を引き出しても容器３０の側面３１に収納ケース１０が当たることが無くなる。
また，図４から明らかなように，収容ケース１０が設けられた野菜室Ｂは，当該冷蔵庫Ａの略下半分の範囲に設けられ，その野菜室Ｂの上側略４分の１の高さの範囲に収容ケース１０の上部側の２段が設けられている。
このように扉２０の内面の内板２１に設けられる容器３０について，図１から図３を用いて更に以下で詳しく説明する。
【０００９】
先ず，図１（Ａ）は容器３０の側面図（側面３１），図１（Ｂ）は容器３０の正面図である。
図１（Ａ），（Ｂ）に示すように，容器３０は全体としては略六面体の構造を有して，内部が空洞になっている。更に，容器３０の上部面には長尺な形状を有する野菜等（長尺野菜）を容器３０内部に挿入するための上部開口３２が設けられている。
扉２０の内面に対向する容器３０の正面側の側面部材３３は，上下方向に摺動自在に取り付けられている。即ち，図３に示すように側面３１と一体に形成されている縦長の突起３４に，側面部材３３に設けられた爪部材３３ａを係合させることで側面部材３３は上下に摺動することが可能になる。
図１では，側面部材３３が最大限上昇した状態を示している。また，側面部材３３を最大限下降させることで，正面側の下部開口３５を塞ぐ位置まで下げることが可能になる。
このように，側面部材３３が摺動自在に設けられているので，収納する野菜の形状に応じて側面部材３３を摺動させることで，野菜の挿入や取り出しを容易に行えることになる。
【００１０】
また，この容器３０を扉２０の内面の内板２１に取り付けるには，容器３０の扉２０側の側面に接着剤を塗布して内板２１に取り付けても良いし，容器３０の扉２０側の側面と内板２１とを直接ネジ締め（ボルト締め）を行っても良い。
また，図１，図２に示すように，容器３０の側面３１の一部に凹部３６を形成し，内板２１上に設けられる凸部（不図示）を該凹部３６に係合させることで，容器３０を扉２０の内面に取り付けても良い。
また，容器３０の材質としては，透明又は半透明の樹脂材料で形成されても良く，このようにすることで容器３０内部に収納されている野菜を容器３０外部より容易に目視で確認することが可能となる。
【００１１】
【実施例】
上述の実施の形態では，長尺物収納手段が概略六面体の構造を有する容器３０である場合について説明したが，以下においては，長尺物収納手段が単に板状の留め部材である場合について述べる。
例えば，図５に示すように扉２０の内板２１に，水平面で切った断面（矢印Ｃ方向の断面）がコの字状である板状留め部材１００を設けても良い。即ち，図６に模式的に示すように，内板２１に対して板状留め部材１００を取り付けることでコの字の内側の空間１０１に長尺野菜を直立状態で挿入して収納することが可能である。尚，図５において最下段の板状留め部材１００には底板が設けられている。図５から明らかなように，この板状留め部材１００は，収容ケース１０の下部２段の前面側スペースにおける下側の一部の範囲に収まる位置において扉２０の内面に取り付けられている。
また，他の例としては図７に示すように，同じく水平面で切った断面が円弧状である板状留め部材２００であっても良い。
このように，板状の留め部材を用いることで，上述の容器３０を用いる場合に比べて容易に長尺物収納手段の機能を実施することが可能となる。
また更に別の例としては，内板２１に単に縦長の布製の袋状のものを設けても良い。
【００１２】
【発明の効果】
本発明は，略水平方向に回動して開閉自在の扉を備え，食品を所定の温度で貯蔵する貯蔵室を具備する冷蔵庫において，
上記貯蔵室内に引出式の収容ケースが上下方向に複数段並べて設けられ，下段側の一部の上記収容ケースの前面が上段側の他の上記収容ケースの前面よりも当該冷蔵庫の奥行き方向に後退して設けられるとともに，長尺な形状を有する食品を直立状態で収納するための長尺物収納手段が，上記下段側の一部の収容ケースの前面側スペースに収まるように，かつ上記扉の内面に該扉を開いた状態で手前側となるように偏って設けられてなることを特徴とする冷蔵庫として構成されている。
このように構成されているので，長尺な形状を有する野菜等の食品を生育時と同様に直立状態で貯蔵でき，野菜等の鮮度を良好に保って貯蔵することが可能となる。さらに，例えば扉を９０度程度しか開けない場合に，収納ケースを引き出しても長尺物収納手段に収納ケースが当たることが無くなる。
前記長尺物収納手段は，略六面体構造の容器であって，該容器の上部面の一部又は全面に，前記長尺な形状を有する食品を挿入するための開口が設けられるように構成されても良い。
このように長尺物収納手段を構成することで，野菜等の食品を直立状態で貯蔵することが可能となる。
前記扉の内面に対向する前記容器の側面を，上下方向に摺動自在とすることもできる。
このように構成することで，例えば，前記長尺物収納手段に収納される野菜等の食品の形状に応じて，上記容器の側面を摺動させることで上記食品の挿入や取り出しが容易となる。
【００１３】
前記長尺物収納手段の別例としては，前記長尺物収納手段が前記扉の内面に取り付けられ，水平面で切った断面形状がコの字状或いは円弧状の板状留め部材が挙げられる。
前記長尺物収納手段を上述のように構成することで，前記扉に上記板状留め部材を取り付けるだけで，長尺な形状を有する食品を容易に収納することが可能となる。
また，前記貯蔵室が，野菜を収納するための野菜室として構成されることが望ましく，このように構成することで，長尺な形状を有する野菜を生育時と同様に直立状態で収納できると共に，野菜に最も適した環境（温度，湿度等）下で貯蔵することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る長尺物収納手段の一例である容器の説明図。
【図２】図１に示されたＡ矢視断面図。
【図３】図１に示されたＢ矢視断面図。
【図４】長尺物収納手段の取り付け外観図，
【図５】長尺物収納手段の取り付け外観別例図。
【図６】別例の長尺物収納手段の断面説明図。
【図７】別例の長尺物収納手段の断面説明図。
【図８】従来の冷蔵庫の一例図。
【符号の説明】
Ａ………冷蔵庫
３０………容器（長尺物収納手段）
３３………側面部材（正面側）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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