(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
離型用シート上に無色のインキ又は接着剤によって印刷されたフィルター交換時期を指示する文字又は図柄が不織布シートに転写されてなることを特徴とするフィルター。
【請求項２】
無色のインキ又は接着剤でフィルター交換時期を指示する文字又は図柄を印刷した離型用シートと不織布シートを積層したことを特徴とするフィルター。
【請求項３】
無色のインキ又は接着剤でフィルター交換時期を指示する文字又は図柄を印刷し、且つ、該文字又は図柄と一定の位置関係を有する箇所に位置合わせマークが印刷された長尺の離型用シートと、長尺の不織布シートとを積層した長尺の積層体を、該位置合わせマークにより、前記文字又は図柄位置を検知し、該積層体を一定間隔ごとに断裁することを特徴とする請求項２記載のフィルターの製造方法。
【請求項４】
シリンダー版のシャフトに突起を設け、近接センサーにより該突起を検知して、位置合わせマーク印刷装置に信号を発信することを特徴とする請求項３記載のフィルターの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フィルター交換時期を知ることのできるフィルター及びその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来フィルターの交換時期は、フィルター表面の汚れ程度、空気通過の低下、音または振動などによって感覚的に判断するか、または、使用経過日数などで一律に決めていた。しかし、このような感覚的判断、又は、一律的な方法では実情との差が大きく、当然交換すべき時期になってもそのまま使用し、ろ過効果が不良であるのみならず、電力損失を招き、または、未だ十分使用可能であるにもかかわらずフィルターを交換し無用な出費を発生させる欠点があった。
これまで、塵埃がフィルターに蓄積されると、具体的なメッセージ文字又は図柄がフィルター表面に明瞭に現れフィルターの交換時期を指示するフィルターは存在しなかった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、塵埃がフィルター上に蓄積されると、フィルターの交換時期を指示する文字又は図柄がフィルター表面に明瞭に現れるフィルター及び該フィルターの製造方法を提供することを目的としてなされたものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、鋭意研究を重ねた結果、空気を通さない無色の文字又は図柄をフィルター不織布に印刷することによって、塵埃がフィルターに蓄積されると、前記空気を通さない無色の文字又は図柄がフィルター上に明瞭に現れることに気付き、該無色の文字又は図柄の鮮明度によって交換時期を指示することができることを見出し、この知見に基づいて本発明を完成するに至った。
すなわち本発明は、
（１）離型用シート上に無色のインキ又は接着剤によって印刷されたフィルター交換時期を指示する文字又は図柄が不織布シートに転写されてなることを特徴とするフィルター、
（２）無色のインキ又は接着剤でフィルター交換時期を指示する文字又は図柄を印刷した離型用シートと不織布シートを積層したことを特徴とするフィルター、
（３）無色のインキ又は接着剤でフィルター交換時期を指示する文字又は図柄を印刷し、且つ、該文字又は図柄と一定の位置関係を有する箇所に位置合わせマークが印刷された長尺の離型用シートと、長尺の不織布シートとを積層した長尺の積層体を、該位置合わせマークにより、前記文字又は図柄位置を検知し、該積層体を一定間隔ごとに断裁することを特徴とする第２項記載のフィルターの製造方法、及び
（４）シリンダー版のシャフトに突起を設け、近接センサーにより該突起を検知して、位置合わせマーク印刷装置に信号を発信することを特徴とする第３項記載のフィルターの製造方法、
を提供するものである。
【０００５】
【発明の実施の形態】
図面を用いて、本発明をさらに詳しく説明する。
本発明において無色とは、塗工された文字又は図柄が、光電管センサーによって検知されない色をいい、完全な無色から光電管センサーにより検知されない淡色までを含むことができる。本発明における無色は略透明である。
本発明に用いる無色のインキは、公知の無色の印刷用インキを特に制限することなく使用することができる。
本発明に用いる無色の接着剤は、公知の無色の接着剤を特に制限することなく使用することができる。
本発明に用いる文字又は図柄は、フィルター交換時期を指示するものであれば、特に制限することなく使用することができる。例えば、無色のメッセージ文字「とりかえてね」などを使用することができる。また、例えば、５本の平行線図を無色のインキで印刷し、この線図の３本が見えたときに交換する旨を使用説明書に記載して、交換時期を指示する図柄とすることができる。
これらの文字又は図柄は、フィルター交換時期を指示するものとして、フィルター包装体、説明パンフレットなどに表示することができる。
本発明に用いる離型用シート１は、公知の離型用シートを特に制限することなく使用することができる。例えば、透明なポリエステルフイルムに、公知の剥離剤、例えば、シリコーン系剥離剤を塗布したものを好適に使用することができる。
本発明に用いる不織布シート７は、通常フィルターに用いることのできる公知の不織布を、特に制限することなく使用することができる。
本発明に用いる転写印刷は、先ず、本発明に用いる離型用シート１に文字又は図柄等を印刷する。この印刷は、公知の印刷手段を特に制限することなく使用することができる。例えば、図１に一態様を示すように、無色のインキ又は接着剤によってフィルター交換時期を指示する無色の文字又は図柄３、光電管センサーにより検知可能な位置合わせマーク１３、または、他の文字又は図柄などを離型用シート１に印刷することができる。印刷された無色の文字又は図柄３は、実際には、目視によって辛うじて識別できる状態であるが、図１においては、理解を容易にするために黒色の文字「とりかえてね」として示している。また、位置合わせマーク１３も、光電管センサーにより検知できるものであれば特に限定することなく使用できるが、図１においては、黒色の四角の形状の図柄で示している。印刷塗工手段は、公知の印刷塗工手段を特に制限することなく使用することができる。例えば、グラビヤ印刷機、グラビヤコーター機、輪転印刷機などを使用することができる。グラビヤロール２を好適に使用することができる。離型用シート１に印刷された無色の文字又は図柄３は、乾燥ゾーン４において乾燥され、ゴムロール５と加熱されたスチールロール６からなる貼り合わせロールにより、不織布シート７と積層されて、長尺のフィルターシート積層体にすることができる。このとき、離型用シート１はゴムロール５により加圧され、不織布シート７はスチールロール６により加熱、加圧されるので、離型用シート１上の無色のインキ又は接着剤により印刷された無色の文字又は図柄３、位置合わせマーク１３、または、他の文字又は図柄は、不織布シート７に転写することができる。
本発明離型用シート付きフィルター１５は、本発明に用いる離型用シート１と不織布シート７とを積層したものであって、前記転写印刷工程において作製された長尺の積層シートを積層シート断裁装置１４において断裁することによって離型用シート付きフィルター１５を作製することができる。積層シート断裁装置１４における断裁は、長尺の積層シートの位置合わせマーク１３を光電管センサーにより検知し、該長尺の積層シートを一定間隔ごとに断裁して製品離型用シート付きフィルター１５を作製することができる。
【０００６】
本発明フィルターは、離型用シート付きフィルター１５として販売され、使用現場で離型用シート１を剥離したフィルターを、フィルター機器に貼着して使用される。
本発明フィルターは、前記転写印刷工程においてフィルター交換時期を指示する無色の文字又は図柄３が印刷されており、印刷された無色のインキ又は接着剤は空気を通さないため、フィルターが塵埃を含んだ空気の通過によって汚れてきたときに、新品のときには殆ど判別できなかった無色の文字又は図柄３が際立って現れてきて明瞭に読み取ることができるようになる。この状態になった時がフィルター交換時期になった判断することができる。
【０００７】
本発明に用いる位置合わせマーク１３は、本発明に用いる無色の文字又は図柄３が光電管センサーにより検知されないため、該文字又は図柄と一定の位置関係を有する箇所に印刷されるものであって、これを光電管センサーにより検知することによって該文字又は図柄の位置を確認することができる。光電管センサーにより検知できるものであれば、色の種類、濃淡、形状等は特に限定することなく使用することができる。判別の容易性から黒色で四角の形状のものを好適に使用することができる。
本発明に用いる位置合わせマーク印刷装置は、特に制限はなく、公知の印刷装置を使用することができる。例えば、インクジェットプリンター、ホットプリンター、スタンプ押印装置などを使用することができる。これらの中で、インクジェットプリンターは、非接触で印刷することができ、凹凸のある面や柔らかい面にも的確に印刷することができるので、特に好適に用いることができる。
本発明に用いる位置合わせマーク印刷方法は、特に制限はなく、公知の印刷方法を使用することができる。例えば、グラビヤロールのシャフト８に突起９を設け、突起に相対する位置に近接センサー１０を設けたものなどを使用することができる。無色の文字又は図柄３はグラビヤロール２の一回転ごとに一回印刷され、突起９はグラビヤロール２の一回転ごとに一回近接センサー１０の近傍を通過するので、近接センサー１０が突起９を検知すると制御ボックス１１を経由してプリンター１２に信号が送られ、離型用シート１上に印刷された無色の文字又は図柄３と一定の位置関係を有する箇所に位置合わせマーク１３を印刷することができる。
本発明に用いるシリンダー版は、文字又は図柄を印刷塗工することに用いる公知のシリンダー版を特に制限することなく使用することができる。また、シリンダー版から位置合わせマーク印刷装置に信号を発信する機構にも特に制限はなく、例えば、シリンダー版を駆動する電動機から一定の間隔ごとに信号を発信することができ、シリンダー版のシャフトに設けた突起を接触センサーに接触させて信号を発信することもでき、シリンダー版のシャフトに設けた陥没部を近接センサーに検知させて信号を発信することもでき、または、シリンダー版のシャフトに設けた突起を近接センサーに検知させて信号を発信することもできる。これらの中で、信号の発信源をシリンダー版のシャフトに設ける方法は、塗工される図柄と印刷される位置合わせマーク位置関係を確実に一定に保つことができるので好ましく、シリンダー版のシャフトに設けた突起と近接センサーの組み合わせは、確実性と耐久性に優れるので特に好ましい。
本発明に用いる近接センサー１０は、指定対象物体が接近したときに、これを光学的に検知し電気信号に変換して伝達できるものであれば、公知の近接センサーを特に限定することなく使用することができる。
【０００８】
【発明の効果】
本発明フィルターによれば、塵埃が蓄積されると、フィルター表面上に、フィルターの交換時期を指示する文字又は図柄が明瞭に現れフィルターの交換時期を知ることができる。また、本発明フィルター製造方法によれば、位置合わせマークによって無色の文字又は図柄の位置を検知し、一定間隔ごとに長尺の積層体シートを断裁して離型用シート付きフィルターを作製することができる。本発明によるフィルターは、レンジ、エアコン、換気扇などの家庭用器具のフィルターの他、工業用機器のフィルターなどに広く使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明方法の実施の一態様の説明図である。
【符号の説明】
１  離型用シート
２  グラビヤロール
３  無色の文字又は図柄
４  乾燥ゾーン
５  ゴムロール
６  スチールロール
７  不織布シート
８  シャフト
９  突起
１０  近接センサー
１１  制御ボックス
１２  プリンター
１３  位置合わせマーク
１４  積層シート断裁装置
１５  離型用シート付きフィルター
【図１】
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