(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿上に付されたマーカーによって指定される指定領域を特定する指定領域特定方法において、
前記指定領域が矩形状の領域であり、前記マーカーが直交する２辺を有するマーカーであって、２つのマーカーの直角部が矩形の対角線上で対向し且つ各マーカーの２辺の延長線によって囲まれる領域が矩形となるように配された２つのマーカーのそれぞれの前記直交する２辺の式を求め、該２つのマーカーの直交する２辺の式に基づいて前記矩形状の指定領域を特定することを特徴とする指定領域特定方法。
【請求項２】
前記マーカーが、剥離可能に接着する接着部を有するものであることを特徴とする請求項１記載の指定領域特定方法。
【請求項３】
原稿上に付されたマーカーによって指定される指定領域を特定する指定領域特定装置において、
前記指定領域が矩形状の領域であり、前記マーカーが直交する２辺を有するマーカーであって、２つのマーカーの直角部が矩形の対角線上で対向し且つ各マーカーの２辺の延長線によって囲まれる領域が矩形となるように配された２つのマーカーのそれぞれの前記直交する２辺の式を求め、該２つのマーカーの直交する２辺の式に基づいて前記矩形状の指定領域を特定することを特徴とする指定領域特定装置。
【請求項４】
前記マーカーが、剥離可能に接着する接着部を有するものであることを特徴とする請求項３記載の指定領域特定装置。
【請求項５】
第１の原稿上における抽出領域としての指定領域を請求項１または２記載の指定領域特定方法を用いて特定し、第２の原稿上における嵌込み領域としての指定領域を前記指定領域特定方法を用いて特定し、前記第１の原稿上の特定された抽出領域内の画像を、前記第２の原稿上の特定された嵌込み領域に嵌め込むことによって合成画像を生成することを特徴とする画像合成方法。
【請求項６】
前記抽出領域を前記各マーカーに内接するようにして特定し、前記嵌込み領域を前記各マーカーに外接するようにして特定することを特徴とする請求項５記載の画像合成方法。
【請求項７】
前記抽出領域と前記嵌込み領域との間に傾きを有するときには、前記抽出領域における原稿上の画像を、該画像の傾きが前記嵌込み領域の傾きと同じになるように嵌め込むことを特徴とする請求項５または６記載の画像合成方法。
【請求項８】
前記抽出領域のサイズと前記嵌込み領域のサイズが異なるときには、前記抽出領域における原稿上の画像を、該画像のサイズが前記嵌込み領域のサイズと同じになるように変倍処理して嵌め込むことを特徴とする請求項５から７いずれか１項記載の画像合成方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、原稿上に付されたマーカーによって指定される指定領域を特定する指定領域特定方法および装置、並びにこれに使用するマーカーに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
異なる原稿上の画像を１枚の用紙に任意のレイアウトで合成して出力する方法や装置が知られている。例えば、２つの原稿を複写機に同時に読み取らせ、一方の原稿内の一部の領域のみを抽出し、抽出した画像を他方の原稿画像に嵌め込んでコピーするなどの処理をすることがある。この場合、原稿内の指定しようとしている領域をマーカーペンで囲んだり塗りつぶしたりしてマークしておき、原稿読み取りの際にそのマーク領域を検知することが行われる。
【０００３】
このマーク領域を検知する方法としては、例えば特開平４−２４８７８号や特開平６−１３３１５１号などに記載されているものがある。これらに記載の方法は、一方の原稿中の色マーカーで指定された領域（抽出領域）内の画像（抽出画像）を、他方の原稿中の色マーカーで指定された領域（嵌込み領域）に嵌め込む画像合成処理を、同一色のマーカーで指定された領域間で行うものである。この方法において各領域を指定する際には、ユーザが原稿にマーカーペンで閉ループとなるように領域をマーカーペンで囲むようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、マーカーペンで閉ループとなるように領域指定を行うと、原稿がカラーである場合には、カラー原稿には、通常、多数の色の多数の閉ループが存在するため、ユーザが領域指定に用いたマーカーペンの色と同一色の閉ループが読み取られる虞れがあり、この同一色の閉ループもマーカーペンでマークした領域と同様に、抽出領域や嵌込み領域として誤検出されてしまう。
【０００５】
この問題を解決する方法としては、例えば特開平８−８８７５４号に、検知したマーカーの中から、マーカー面積、マーカーで指定された領域の外接矩形の面積に対するマーカー面積の割合、マーカーの幅などに基づいて、真のマーカーと誤検知マーカーとを区別する方法が提案されている。
【０００６】
しかしながら、この方法では、カラー原稿に、予め登録されているマーカー色と同一色でマーカー幅よりも太い幅の閉ループがある場合は、この太い幅の閉ループを誤検知マーカーとして区別することができないという問題がある。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、原稿上に付されたマーカーによって指定される指定領域を特定するに際して、マーカーの誤検知を防止し、抽出領域や嵌込み領域などの指定領域を正確に特定することができる指定領域特定方法および装置、並びにこれに使用するマーカーを提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明による指定領域特定方法は、原稿上に付されたマーカーによって指定される指定領域を特定する指定領域特定方法であって、前記マーカーが、少なくとも形が予め特定されているものであることを特徴とするものである。
【０００９】
本発明による指定領域特定方法においては、前記マーカーが、更に、色および／または大きさが予め特定されているものであることが望ましい。
【００１０】
「マーカーによって指定される指定領域を特定する」に際しては、マーカーの形、好ましくは、更に色や大きさに基づいて、真のマーカー部を特定し、この真のマーカー部の位置を求めることによって、該マーカーにより指定された、領域の位置、形状および大きさを特定する。このとき、各マーカーを外接させるようにして指定領域が特定されるものとしたり、或いは各マーカーを内接させるようにして指定領域が特定されるものとしてもよい。
【００１１】
なお、領域指定に際して使用するマーカーの数は問題としないし、マーカーで指定される領域をどのような形状のものとするかも自由である。但し、マーカーで指定される領域が矩形状のものであるとすれば、マーカーで指定された領域を特定するのが比較的容易となる。この場合、以下のようにして領域を特定するとよい。
【００１２】
例えば、指定領域が、予め設定された直交する所定の２軸夫々に対して平行に延びる辺で囲まれた矩形状の領域であって、２つのマーカーの各位置に基づいて矩形の対角線上で対向する２つの頂点を夫々特定することにより、矩形状の指定領域を特定するとよい。
【００１３】
ここで「予め設定された直交する所定の２軸」は、矩形を規定するための基準となる軸である限り、この２軸をどのように設定するかは自由である。例えば、原稿を読み取る装置上に予め固定された軸であってもよし、原稿周縁部を基準に原稿を読み取る装置が読取りの都度に設定してもよいし、読取りの際に操作者が設定してもよい。また、原稿周縁部を基準にする場合においては、例えば外形が矩形状である原稿を使用する場合には、原稿周縁の直交する２辺夫々と平行な２つの軸とするとよい。外形が矩形状でない原稿を使用する場合には、いずれか１辺と平行な軸とこれに直交する軸の２軸とするとよい。或いは、原稿台に原稿を載置して原稿を読み取る際における、主走査方向およびこれに直交する副走査方向夫々と平行な軸としてもよい。また、原稿周縁部を基準にする場合においては、装置の基準軸と原稿周縁の基準軸とが合致するように原稿を配置するようにする。
【００１４】
「２軸夫々に対して平行に延びる辺で囲まれた矩形状の領域」とは、２軸の内の一方に対して平行に延びる２辺と、他方の軸に対して平行に延びる２辺の、計４辺で囲まれた矩形状の領域を意味する。
【００１５】
また、前記指定領域が矩形状の領域であって、矩形の３つの頂点を指定するように配された３つのマーカーの各位置を検出することにより、矩形状の指定領域を特定することもできる。
【００１６】
また、前記指定領域が矩形状の領域であり、マーカーが直交する２辺を有するＬ字状や十字状のマーカーであって、２つのマーカーの直角部が矩形の対角線上で対向し且つ各マーカーの２辺の延長線によって囲まれる領域が矩形となるように配されたマーカーの各位置を検出することにより、矩形状の指定領域を特定することもできる。
【００１７】
さらに、前記指定領域が矩形状の領域であり、マーカーの内の１つが直交する２辺を有するマーカーであって、直交する２辺を有するマーカーの直角部が矩形の対角線上の一方の頂点を指定し且つ前記２辺が該矩形の直交する２辺を指定するするように配され、他のマーカーが他方の頂点を指定するように配された２つのマーカーの各位置を検出することにより、矩形状の指定領域を特定することもできる。
【００１８】
本発明による画像合成方法は、第１の原稿上における抽出領域としての指定領域を上述した本発明による指定領域特定方法を用いて特定し、第２の原稿上における嵌込み領域としての指定領域を前記指定領域特定方法を用いて特定し、第１の原稿上の特定された抽出領域内の画像を、第２の原稿上の特定された嵌込み領域に嵌め込むことによって合成画像を生成することを特徴とするものである。
【００１９】
本発明による画像合成方法においては、抽出領域が各マーカーと外接するようにして特定されたものであり、嵌込み領域が各マーカーを内接させるようにして特定されたものであることが望ましい。
【００２０】
「外接する」とは、マーカーの一部が特定された領域の辺（或いはその延長線）と接し、且つ、該領域内にはマーカーが入り込まない状態を意味する。
【００２１】
「内接する」とは、マーカーの一部が特定された領域の辺と接し、且つ、該領域内にマーカーが完全に含まれる状態を意味する。
【００２２】
なお、夫々が対応する嵌込み領域と抽出領域とを、同一色のマーカーによって指定するのが好ましい。
【００２３】
本発明による画像合成方法においては、抽出領域と嵌込み領域との間に傾きを有するときには、抽出領域における原稿上の画像を、該画像の傾きが嵌込み領域の傾きと同じになるように嵌め込むとよい。
【００２４】
「抽出領域と嵌込み領域との間に傾きを有するとき」とは、予め設定された軸に対する抽出領域の傾き角と、前記軸に対する嵌込み領域の傾き角とが異なるときを意味する。
【００２５】
軸をどのように設定するかは、傾きを規定するための基準となる軸である限り、この軸をどのように設定するかは自由である。例えば、上述した「予め設定された直交する所定の２軸」と同様の方法を用いて設定するとよい。
【００２６】
また、抽出領域のサイズと嵌込み領域のサイズが異なるときには、抽出領域における原稿上の画像を、該画像のサイズが嵌込み領域のサイズと同じになるように変倍処理して嵌め込むとよい。
【００２７】
本発明による指定領域特定装置は、上記本発明による指定領域特定方法を実現する装置、即ち、原稿上に付されたマーカーによって指定される指定領域を特定する指定領域特定装置であって、マーカーの予め特定された形を示す情報を格納する記憶手段と、読取りによって検知されたマーカーの形と記憶手段から読み出した情報が示す形とに基づいて、検知されたマーカーが予め形が特定されているものと同じか否かを判定する判定手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００２８】
本発明による指定領域特定装置においては、記憶手段を、更に、マーカーの予め特定された色および／または大きさを示す情報を格納するものとし、
判定手段を、更に、読取りによって検知されたマーカーの色および／または大きさと記憶手段から読み出した情報が示す色および／または大きさとに基づいて、検知されたマーカーが予め色および／または大きさが特定されているものと同じか否かを判定するものとするのが望ましい。
【００２９】
ここで、記憶手段に格納させるマーカーの形、色および大きさに関する情報は、形、色および大きさそれ自体の値であってもよいし、判定手段において参照される閾値などの判定基準であってもよい。
【００３０】
本発明による画像合成装置は、本発明による指定領域特定装置を用いて特定された抽出領域内の原稿上の画像を、該指定領域特定装置を用いて特定された嵌込み領域に嵌め込むことによって合成画像を生成する合成画像生成手段を備えたことを特徴とするものである。
【００３１】
本発明によるマーカーは、本発明の指定領域特定方法および画像合成方法に使用されるマーカーであって、少なくとも形が予め特定されており、剥離可能に接着する接着部を有するものであることを特徴とするものである。
【００３２】
「剥離可能に接着する接着部」は、１回のみ剥離可能ものよりも、何度も剥離および接着が可能なもの、即ちマーカーを繰り返し使用することができるものであることが望ましい。
【００３３】
また、抽出領域が各マーカーと外接するようにして特定され、嵌込み領域が各マーカーを内接させるようにして特定されたものとする場合には、各マーカーは、第１および第２の辺と、第１の辺に平行な第３の辺と、第２の辺に平行な第４の辺とを有し、第１の辺と第２の辺、および第３の辺と第４の辺が、夫々互いに直交しているＬ字状や十字状のマーカーであることが望ましい。
【００３４】
ここで「直交している」とは、隣接する２つの辺それ自体が直交している場合に限らず、隣接していない各辺を延長した線が直交している場合にも、各辺が直交していることに含むものとする。
【００３５】
【発明の効果】
本発明による指定領域特定方法および装置によれば、形状が予め特定されているマーカーを使用して原稿上に領域を指定し、該マーカ−によって指定された原稿上の領域を特定するようにしたので、形が同じ部分が原稿に出現する確率は低いので、マーカー色と同一色の閉ループをマーカー部分であると判定する従来の方法に比べてマーカー指定領域の認識率が向上する。また、更に、色や大きさも予め特定されているマーカーを使用するようにすれば、マーカ−部分と同じ部分が原稿に出現する確率は極めて低くなるので、マーカー指定領域の認識率が一層向上し、マーカーによって指定された領域を極めて正確に特定することができるようになる。
【００３６】
また、形状、更には色や大きさが予め特定されたマーカーを用いて領域を指定するようにすれば、マーカーペンで領域を囲む方法に比べて領域指定が簡単であり、また指定する領域の形状も自由に設定することができる。
【００３７】
例えば、直交する２辺を有するマーカーを用いれば、矩形領域を指定するのが比較的容易であり、マーカーの形を検出する際に、指定領域の傾きを検出することもできる。また、直交する２辺を有するマーカーと、任意の形状のマーカーを用いれば、正確なる矩形状の領域を特定することができる。
【００３８】
また、剥離可能に接着する接着部が設けられたマーカーとしたので、マーカーを原稿から剥離できるため、原稿を元のマーカー指定がない状態に復元することができ、剥離したマーカ−や原稿を再利用することもできるので、領域指定の範囲の変更や使用する原稿の変更などが容易である。
【００３９】
一方、本発明による画像合成方法および装置によれば、本発明による指定領域特定方法および装置を利用して、抽出領域と嵌込み領域とを特定するようにしているので、各領域を正確に特定することができる。
【００４０】
また、各マーカーを外接させるようにして抽出領域を特定し、各マーカーを内接させるようにして嵌込み領域を特定すれば、抽出領域内にマーカーが入り込まないように、また嵌込み領域外にマーカーがはみ出さないように領域を特定することができ、合成済画像にマーカーが写り込まないようにすることができる。特に、上述のようにＬ字状や十字状のマーカーを使用すれば、合成済画像にマーカーが写り込まないように矩形領域を特定するのが容易である。
【００４１】
また、抽出領域と嵌込み領域との間に傾きを有するときに傾き修正を行なうようにすれば、嵌込み領域および抽出領域を原稿に対して水平に指定したり、原稿が傾かないように読み取るという限定条件を排除することができ、領域指定の自由度が増す。
【００４２】
さらに、抽出画像に対して嵌込み領域サイズに合致するように変倍処理を施せば、嵌込み領域サイズに抽出領域サイズが一致するように、原稿を予め変倍しておく必要がなく、原稿を予め変倍しておく場合に比べて最終的な印刷物の画質がよくなる。
【００４３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。図１は本発明の一実施の形態による指定領域特定装置並びに画像合成装置を包含した画像処理装置の構成を示すブロック図である。
【００４４】
図１に示すように、この画像処理装置１は、画像入力手段１０、画像データ記憶手段２０と、色判定手段３１、輪郭線抽出手段３２、輪郭線長検出手段３３、第１のマーカー判定手段３４、判定用閾値記憶手段３５、形・大きさ検出手段３６、第２のマーカー判定手段３７、領域決定手段３８およびマーカー情報記憶手段３９からなる本発明に係る指定領域特定部３０と、領域情報記憶手段４１、領域サイズ算出手段４２、および本発明の合成画像生成手段としての合成処理手段４３からなる本発明に係る画像合成処理部４０と、画像出力手段５０とから構成されている。
【００４５】
本実施の形態においては、マーカーとして、図２（Ａ）に示す、第１の辺ａおよび第２の辺ｂと、第１の辺ａに平行な第３の辺ｃと、第２の辺ｂに平行な第４の辺ｄとを有し、第１の辺ａと第２の辺ｂおよび第３の辺ｃと第４の辺ｄが、夫々互いに直交しているＬ字状のマーカー９０を使用するものとする。このように、Ｌ字状のマーカー９０を用いて領域を指定するようにすれば、マーカーペンで領域を囲む方法に比べて、矩形領域を比較的簡単に指定するのができる。
【００４６】
また、マーカー９０の裏面には、剥離可能に接着する接着部が設けられ、表面には所定の色が付されている。このような接着部を設ければ、マーカー９０を原稿から剥離できるため、原稿を元のマーカー指定がない状態に復元することができ、剥離したマーカ−や原稿を繰り返し使用することもできるので、領域指定の範囲の変更や使用する原稿の変更などが容易である。
【００４７】
マーカー９０の色、形、および大きさに関する情報の内、色に関する情報として、表１に示すようなＬＨＣ色空間で規定される値が、またマーカー９０の形および大きさに関する情報の１つとして、マーカー９０の幅Tagρが、夫々マーカー情報記憶手段３９に格納される。
【表１】
0003719907.tif 000002
【００４８】
また、マーカー９０の形および大きさに関する情報の１つとして、マーカー９０の輪郭線長を判定する基準としての第１の閾値Th1 および第２の閾値Th2 が、マーカー９０の辺の長さを判定する基準としての第３の閾値Th3 および第４の閾値Th4 が、夫々判定用閾値記憶手段３５に格納される。
【００４９】
以下、上記構成の画像処理装置の作用について説明する。
【００５０】
なお、本実施の形態においては、図３に示す２つの写真原稿Ａ，Ｂを抽出領域が指定される原稿として使用し、図４に示す１つの文書原稿を嵌込み領域が指定される原稿として使用するものとする。また、対応する嵌込み領域および抽出領域を、同一色のマーカー９０を対にして使用するようにする。これは、各領域の対応関係を容易に判別することができるようにするためである。このようにすれば、例えば、１枚の原稿中に複数の嵌込み領域が指定されている場合、１枚の原稿中に１つの抽出領域が指定されている他の複数の原稿を、画像入力手段に、該原稿の嵌込み領域の位置に応じた順番で読み取らせたり、抽出領域に番号を記入しておき該番号に応じた順番で読み取らせたりする必要がない。
【００５１】
先ず、略矩形状の文書原稿の２辺ｕ，ｖ夫々と略平行な直交する２軸ｘ，ｙを基準として、該２軸ｘ，ｙに対して平行に延びる辺で囲まれる矩形状の領域を嵌込み領域とするものとする。そして、同一色のマーカー９０を対にして、矩形状の嵌込み領域の対角線上（図４では、領域の左上と右下）でマーカー９０の２つの直角部が対向し、且つ各マーカー９０のＬ字部をなす比較的長い２辺ａ，ｂの延長線によって囲まれる領域が矩形となるように２つの同一色のＬ字状のマーカー９０を文書原稿上に貼り付ける。これにより、文書原稿上に、図４中、点線で示す嵌込み領域がマーカー９０を内接させるようして指定される。本実施の形態においては、２つの嵌込み領域Ｓ１，Ｓ２を指定している。
【００５２】
ここで、マーカー９０のＬ字部をなす２辺ａ，ｂを用いたのは、矩形領域の対角線上で対向する２つの直角部に内側から接するように２つのマーカー９０を貼り付け、マーカー９０の２辺ａ，ｂが矩形領域の各辺と接し、且つ、該領域内にマーカー９０が完全に含まれた状態とすることにより、嵌込み領域が指定されている文書原稿上において、該嵌込み領域外の近傍の画像にマーカー９０が重なることが無いようにするためである。
【００５３】
同様に、略矩形状の写真原稿Ａ，Ｂの２辺ｕ，ｖ夫々と略平行な直交する２軸ｘ，ｙを基準軸として、該２軸ｘ，ｙに対して平行に延びる辺で囲まれる矩形状の領域を抽出領域とするものとする。そして、これから指定する写真原稿Ａ，Ｂ上の抽出領域と先に文書原稿上に指定した嵌込み領域とが対応するように、嵌込み領域を指定したマーカーと同一色のマーカー９０を対にして、矩形状の抽出領域の対角線上（本実施の形態では、領域の左上と右下）でマーカー９０の２つの直角部が対向し、且つ各マーカー９０のＬ字部をなす比較的短い２辺ｃ，ｄの延長線によって囲まれる領域が矩形となるように、２つの同一色のＬ字状のマーカー９０を写真原稿上に貼り付ける。これにより、写真原稿上に、図３中、点線で示す抽出領域の外側にマーカー９０が接するようにして指定される。本実施の形態においては、嵌込み領域Ｓ１に対応する抽出領域Ｔ１を写真原稿Ａ上に、嵌込み領域Ｓ２に対応する抽出領域Ｔ２を写真原稿Ｂ上に指定している。
【００５４】
ここで、マーカー９０のＬ字部をなす２辺ｃ，ｄを用いたのは、矩形領域の対角線上で対向する２つの直角部に外側から接するように２つのマーカー９０を貼り付け、マーカー９０の２辺ｃ，ｄが矩形領域の各辺と外接し、且つ、該領域内にはマーカー９０が入り込んでいない状態とすることにより、マーカー９０が抽出領域内の抽出画像の一部として切り出されることがないが無いようにするためである。
【００５５】
図５は、文書原稿および写真原稿Ａ，Ｂのセット方法を説明する図であり、画像処理装置１は、図５に示すような複写機２として利用されている。この複写機２の操作部３には、合成処理を行うモードと通常印刷を行うモードとを切り換える不図示のモード切換手段が設けられている。上述のようにして、嵌込み領域と抽出領域の指定が終了したら、図５に示すように、画像処理装置１を適用した複写機２の原稿台４の図中左側に文書原稿を、右側に写真原稿Ａ，Ｂをセットし、合成処理モードを指定して原稿の読取りを開始させる。この際、基準軸ｘ，ｙを規定する原稿の辺ｕ，ｖと原稿台４に設定されている不図示の基準軸とが合致するように原稿を配置するようにする。
【００５６】
画像入力手段１０では、左側のＡ４サイズ領域内にセットされた文書原稿の画像データが文書原稿のデータ、右側のＡ４サイズ領域内にセットされた写真原稿Ａ，Ｂの画像データが写真原稿Ａ，Ｂのデータであることを判別して読み取り、得られた３つの原稿についてのデータ（カラー画像データ）を画像データ記憶手段２０に格納する。
【００５７】
ここで、原稿台４にセットされた原稿が文書原稿であるのか写真原稿Ａ，Ｂであるのかを判別する際には、上述のように、ユーザが原稿台４の予め決められている所定の位置に各原稿をセットする方法以外に、例えば、画像入力手段１０に、最初に文書原稿を読み取らせ、その後写真原稿Ａ，Ｂを読み取らせる、或いはこの逆にするなど、各原稿を所定の順番で順次読み取らせる方法を用いてもよい。また操作部３に、ユーザが画像入力手段１０に読み取らせる原稿の種類を指示する手段を備えるようにしてもよい。更には、嵌込み領域または抽出領域内が空白であるか否かを検出し、原稿中の全ての指定領域内が空白である原稿を嵌込み領域が指定されている原稿、空白でない原稿を抽出領域が指定されている原稿として判別するようにしてもよい。
【００５８】
指定領域特定部３０の色判定手段３１においては、各原稿に対応するカラー画像データを画像データ記憶手段２０から読み出し、各画素のＲＧＢ値をＬＨＣ値に変換し（「色彩科学ハンドブック」日本色彩学会編集を参照）、画素のＬＨＣ値とマーカー情報記憶手段３９に格納されているマーカー９０に関するＬＨＣ値（表１）とを比較し、各画素毎に同一色であるか否かを判定する。これにより、マーカー候補部分、即ちマーカー９０の部分および該マーカー９０と同一色の部分が抽出される。
【００５９】
次に輪郭線抽出手段３２において、一般的に知られている輪郭追跡方法（例えば「ディジタル画像処理」Ｒｏｓｅｎｆｅｌｄ，ＫｏＫ著、長尾真監訳、近代科学社 ｐ３５３〜３６０参照）を用いて、色判定手段３１により同一色であると判定されたマーカー候補部分の輪郭線を抽出する。例えば、マーカー９０の部分は、図２（Ｂ）に示すようなＬ字の外形を示す輪郭線が抽出される。
【００６０】
次に、輪郭線長検出手段３３において、輪郭線抽出手段３２により抽出された輪郭線を構成する画素数に基づいて、マーカー候補部分の輪郭線長TagLen を求める。
【００６１】
次に、第１のマーカー判定手段３４において、輪郭線長検出手段３３により求められた輪郭線長TagLenと、判定用閾値記憶手段３５に記憶されている第１の閾値Th1 および第２の閾値Th2 とを比較し、TagLen≦Th1 またはTagLen≧Th2 の場合には、判定対象部分をマーカー候補部分ではないとする。これにより、同一色のマーカー候補部分について、大きさの大幅に異なる部分がマーカー候補部分から除外される。なお、ここでは、Th1 をマーカー９０の輪郭線全長の６０％、Th2 をその１２０％に設定する。
【００６２】
一方、Th1 ＜TagLen＜Th2 の場合には、判定対象部分をマーカー候補部分として維持し、形・大きさ検出手段３６において、 ハフ（Hough）変換（例えば「コンピュータ画像処理入門」田村秀行監修、日本工業技術センター編集、総研出版ｐ１２７〜１２８を参照）を用いて、以下のような処理を行なう。
【００６３】
先ず、輪郭線抽出手段３２により抽出されたマーカーの輪郭線の各画素に対しハフ変換を行なう、すなわち各画素に対し原点からの距離ρと各画素を通る全ての直線の傾きθを、ρとθを軸とした２次元のρ−θ平面に投票し、ρ−θ空間中で投票数（軌跡）が最も集中している点（ρ0 ，θ0 ）と、その投票数TagNum1 とを検出する。（ρ0 ，θ0 ）は、例えばマーカー９０の部分は、図２（Ｃ）に示すLine1 またはLine2 に相当する。
【００６４】
次に、θ＝θ0 ＋π／２またはθ＝θ0 −π／２において投票数が最も集中している点（ρ1 ，θ1 ）と、その投票数TagNum2 とを検出する。（ρ1 ，θ1 ）は、図２（Ｃ）に示した例において、Line1 が検出されている場合はLine2 、Line2 が検出されている場合はLine1 に相当する。
【００６５】
これによりLine1 もしくはLine2 の原点からの距離と直線の傾きを求めることができる。
【００６６】
次に、マーカー情報記憶手段３９に記憶されているマーカー９０の幅Tagρ を参照して、θ＝θ0 であって、ρ＝ρ0 ＋Tagρ およびρ＝ρ0 −Tagρ の内、投票数が集中している方の点（ρ2 ，θ0 ）と、その投票数TagNum3 とを検出する。（ρ2 ，θ0 ）は、図２（Ｃ）に示した例において、Line1 が検出されている場合はLine3 、Line2 が検出されている場合はLine4 に相当する。
【００６７】
次に、θ＝θ1 であって、ρ＝ρ1 ＋Tagρ およびρ＝ρ1 −Tagρ のうち投票数が集中している方の点（ρ3 ，θ1 ）と、その投票数TagNum4 とを検出する。（ρ3 ，θ1 ）は、図２（Ｃ）に示した例において、Line1 が検出されている場合はLine3 、Line2 が検出されている場合はLine4 に相当する。
【００６８】
これによりLine3 もしくはLine4 の原点からの距離と直線の傾きを求めることができる。
【００６９】
次に、第２のマーカー判定手段３７において、形・大きさ検出手段３６により検出された各投票数TagNum1 、TagNum2 と、判定用閾値記憶手段３５に記憶されている第３の閾値Th3 とを比較する。また、形・大きさ検出手段３６により検出された各投票数TagNum3 、TagNum4 と、判定用閾値記憶手段３５に記憶されている第４の閾値Th4 とを比較する。そして、以下の判定基準にしたがって、マーカー候補部分が真のマーカー部分であるか否かを判定する。
【００７０】
TagNum1、TagNum2≧Th3 且つ  TagNum3、TagNum4≦Th4 ：マーカーである
TagNum1、TagNum2＜Th3 またはTagNum3、TagNum4＞Th4 ：マーカーではない
なお、本実施の形態では、Th3 をLine1 およびLine2 の長さに応じて決まる最大投票数の５０％、Th4 をLine3 およびLine4 の長さに応じて決まる最大投票数の５０％に設定する。
【００７１】
これにより、領域指定に用いたマーカー９０と、色、形状、および大きさの３者全てが同じ部分のみがマーカー候補部分であると維持されるようになり、３者の何れか１つでも異なるものはマーカー候補部分から除外される。領域指定に用いたマーカー９０と、色、形、および大きさのいずれもが同じ部分が原稿に出現する確率は極めて低いので、マーカー色と同一色の閉ループをマーカー部分であると判定する従来の方法に比べてマーカー指定領域の認識率が極めて低くなり、抽出領域や嵌込み領域を正確に特定することができるようになる。
【００７２】
次に、領域決定手段３８において、図６に示すように、同一色のマーカー９０ａ，９０ｂの対について、形・大きさ検出手段３６により検出された各マーカー９０ａ，９０ｂのLine1 およびLine2 の直線の式（ρ−θ空間中での（ρ0 ，θ0 ），（ρ1 ，θ1 ））に基づいて２つの直線の交点の座標を夫々求め、外接矩形領域の対角線上で対向する各マーカー９０ａ，９０ｂの直角部に相当する２頂点の位置（ｘ０，ｙ０），（ｘ１，ｙ１）を特定し、マーカー９０ａのLine1 とマーカー９０ｂのLine2 の直線の式に基づいて２つの直線の交点の座標を求め、外接矩形領域の残りの２頂点の内の１頂点の位置（ｘ２，ｙ２）を特定し、同様にマーカー９０ａのLine2 とマーカー９０ｂのLine1 の直線の式に基づいて２つの直線の交点の座標を求め、外接矩形領域の最後の頂点の位置（ｘ３，ｙ３）を特定する。これにより、外接矩形領域の４頂点の位置が特定され、マーカー９０により文書原稿中に指定した矩形状の嵌込み領域Ｓ１，Ｓ２が特定される。
【００７３】
同様にして、マーカー９０ａ，９０ｂの対について、形・大きさ検出手段３６により検出された各マーカー９０ａ，９０ｂのLine3 およびLine4 の直線の式（ρ−θ空間中での（ρ2 ，θ0 ），（ρ3 ，θ1 ））に基づいて２つの直線の交点の座標を夫々求めて内接矩形領域の対角線上で対向する各マーカー９０ａ，９０ｂの直角部に相当する２頂点の位置（ｘ４，ｙ４），（ｘ５，ｙ５）を特定し、マーカー９０ａのLine3 とマーカー９０ｂのLine4 の直線の式に基づいて２つの直線の交点の座標を求めて内接矩形領域の残りの２頂点の内の１頂点の位置（ｘ６，ｙ６）を特定し、同様にマーカー９０ａのLine4 とマーカー９０ｂのLine3 の直線の式に基づいて２つの直線の交点の座標を求め、内接矩形領域の最後の頂点の位置（ｘ７，ｙ７）を特定する。これにより、内接矩形領域の４頂点の位置が特定され、マーカー９０により写真原稿Ａ，Ｂ中に指定した矩形状の抽出領域Ｔ１，Ｔ２が特定される。
【００７４】
このようにして特定された、嵌込み領域Ｓ１，Ｓ２および抽出領域Ｔ１，Ｔ２に関する情報は、画像合成部４０の領域情報記憶手段４１に格納される。例えば、表２に示すように、原稿ごとに、指定されている領域数、各領域を指定しているマーカー９０の色、各矩形領域の４頂点の座標が格納される。
【表２】
0003719907.tif 000003
【００７５】
次に、領域サイズ算出手段４２において、領域情報記憶手段４１に格納されている矩形領域の４頂点の座標に基づいて、嵌込み領域Ｓ１，Ｓ２および抽出領域Ｔ１，Ｔ２の各領域サイズを算出し、算出した領域サイズに関する情報を、表２に示すように領域情報記憶手段４１に格納する。
【００７６】
この後、合成処理手段４３により、領域情報記憶手段４１に記憶されているマーカー色に応じて、文書原稿上に指定された嵌込み領域Ｓ１，Ｓ２と、写真原稿Ａ，Ｂ上に指定された抽出領域Ｔ１，Ｔ２とを対応付け、領域情報記憶手段４１に格納されている領域サイズに応じて、抽出領域Ｔ１，Ｔ２内の抽出画像の縦幅を嵌込み領域の縦幅に合致させるための縦変倍率と、抽出画像の横幅を嵌込み領域の横幅に合致させるための横変倍率とを夫々算出する。
【００７７】
そして、ユーザが操作部３で固定比変倍モードを選択したときには、縦変倍率および横変倍率の内、小さい方の変倍率を採用し、一方、独立変倍モードを選択したときには、縦／横夫々の変倍率を採用する。
【００７８】
次に、採用された変倍率に応じて、図７に示すように、抽出画像Ｒに対して変倍処理を施す。そして、この変倍処理後の抽出画像Ｒを嵌込み領域Ｓに嵌め込む。このとき、固定比変倍モードが選択されている場合には嵌込み領域Ｓの中央部に抽出画像Ｒを嵌め込み、独立変倍モードが選択されている場合には抽出画像Ｒが嵌込み領域に合致するように嵌め込む。
【００７９】
ここで、上述のような変倍処理を行うことなく、嵌込み領域サイズに抽出領域サイズが一致するように、原稿を予め変倍しておくということも考えられる。しかしながらこの方法では、両者のサイズを正確に合致させるのは難しく、例えば、嵌込み領域サイズ＞抽出領域サイズのときには空白が空きすぎる虞れがあり、他方、嵌込み領域サイズ＜抽出領域サイズのときには画像が重なる虞れがある。
【００８０】
これ対して、上述のように、写真原稿を読み取った抽出画像に対して変倍処理を施すようにすれば、嵌込み領域サイズに抽出領域サイズが一致するように、原稿を予め変倍しておく必要がなく、上述の問題を防止でき、原稿を予め変倍しておく場合に比べて最終的な印刷物の画質がよくなる。
【００８１】
次に、図８に示すように、嵌込み領域Ｓ１に抽出領域Ｔ１の抽出画像Ｒ１が嵌め込まれ、嵌込み領域Ｓ２に抽出領域Ｔ２の抽出画像Ｒ２が嵌め込まれ、１つの画像に合成された合成処理済画像Ｑ、例えばポストカードの画像を、画像出力手段５０により印刷出力する。
【００８２】
次に、第２の実施の形態について説明する。
【００８３】
図９は第２の実施の形態による画像処理装置１の構成を示すブロック図である。図９の構成と図１の構成との相違は、画像合成部４０内に傾き検出手段４４を更に設け、抽出領域と嵌込み領域との間に傾きを有するときには、抽出領域における写真原稿上の抽出画像を、該抽出画像の傾きが嵌込み領域の傾きと同じになるように嵌め込むようにしていることである。
【００８４】
先ず、第１の実施の形態と同じように、同一色のマーカー９０を対にして文書原稿上に貼り付け、文書原稿上に、図１０中、点線で示す２つの嵌込み領域Ｓ１，Ｓ２を指定する。本実施の形態においては、２つの嵌込み領域Ｓ１，Ｓ２の内、嵌込み領域Ｓ２が傾き角θａ（≠０°；図ではｘ軸に対する角を示す）をなすように傾いて指定されている。
【００８５】
同様に、図１１中、写真原稿Ａ上に、点線で示す抽出領域Ｔ１、写真原稿Ｂ上に、点線で示す抽出領域Ｔ２を、夫々指定する。本実施の形態においては、２つの抽出領域Ｔ１，Ｔ２の内、写真原稿Ａに指定された抽出領域Ｔ１が傾き角θｂ（≠０°；図ではｘ軸に対する角を示す）をなすように傾いて指定されている。
【００８６】
図１２は、文書原稿および写真原稿Ａ，Ｂのセット方法を説明する図である。
【００８７】
上述のようにして、嵌込み領域と抽出領域の指定が終了したら、図１２に示すように、第１の実施の形態と同じようにして、文書原稿および写真原稿Ａ，Ｂを原稿台４にセットし、合成処理モードを指定して原稿の読取りを開始させ、指定領域特定部３０により、マーカー９０によって指定された嵌込み領域Ｓ１，Ｓ２と抽出領域Ｔ１，Ｔ２を特定する。
【００８８】
次に、画像合成部４０の傾き検出手段４４において、領域情報記憶手段４１に記憶されている各領域Ｓ１，Ｓ２，Ｔ１，Ｔ２の４頂点の座標から各領域の傾きを求める。上述のように、本実施の形態においては、嵌込み領域Ｓ２が傾き角θａ（≠０°）、抽出領域Ｔ１が傾き角θｂ（≠０°）をなしており、夫々下記式にしたがって傾き角を算出する。
【００８９】
θａ＝ｔａｎ-1｛｜ｙ０−ｙ２｜／｜ｘ０−ｘ２｜｝
θｂ＝ｔａｎ-1｛｜ｙ４−ｙ６｜／｜ｘ４−ｘ６｜｝
ここで、ｘ０，ｘ２，ｘ４，ｘ６，ｙ０，ｙ２，ｙ４，およびｙ６は、図６にて定義されているものと同様である。
【００９０】
なお、直交する２辺ａ，ｂおよびｃ，ｄを有するＬ字状のマーカー９０を使用しているので、形・大きさ検出手段３６によりマーカー９０の形を検出している際に、直交する２辺ａ，ｂまたはｃ，ｄを傾き検出に利用することもできる。
【００９１】
図１３は傾き修正の方法を説明する図である。合成処理手段４３においては、画像合成に先立って、抽出領域Ｔ１と嵌込み領域Ｓ２の傾きを以下のようにして修正する。
【００９２】
抽出領域Ｔ１の傾きθｂを修正する場合には、抽出領域Ｔ１の抽出画像を傾き角θｂだけ傾斜した方向にスキャン（図中矢印）した場合の画素位置（図１３中の●印）を、一般的に知られている座標変換法（例えば上記「コンピュータ画像処理入門」ｐ１１３〜１１４を参照）などを用いて求める。これにより、多くの画素については、元々読み込んだ画素位置とは異なる位置が、新たな画素位置となる。
【００９３】
次に、最近傍法、線形補間法或いは３次補間法などを用いて、新たな画素位置における濃度値ｐを求める（例えば上記「コンピュータ画像処理入門」ｐ１１５〜１17を参照）。例えば線形補間法を用いる場合には、画像入力手段１０によって読み取られた画素位置（図１３中の網点付き○印）のうち、拡大図で示すように、近接する４画素の濃度値ｐ１〜ｐ４と面積ｗ１〜ｗ４とに応じて、下記式に基づいて、各画素位置における濃度値ｐを求める。
【００９４】
ｐ＝ｗ１ｐ１＋ｗ２ｐ２＋ｗ３ｐ３＋ｗ４ｐ４
ｗ１=(１−ｄｘ)(１−ｄｙ)
ｗ２＝ｄｘ(１−ｄｙ)
ｗ３＝(１−ｄｘ)ｄｙ
ｗ４＝ｄｘｄｙ
そして、傾きが修正された抽出領域Ｔ１の抽出画像Ｒ１に対して、第１の実施の形態と同様に、変倍処理を施し、この変倍処理後の抽出画像Ｒ１を嵌込み領域Ｓ２に嵌め込む。
【００９５】
一方、嵌込み領域Ｓ２の傾きθａを修正する場合には、該嵌込み領域Ｓ２の傾きθａに抽出画像Ｒ２の傾きが合致するように、抽出画像Ｒ２をθａだけ傾斜させる必要がある。そこで、第１の実施の形態と同様に、先ず抽出領域Ｔ２の抽出画像Ｒ２に対して変倍処理を施し、この変倍処理後の抽出画像Ｒ２を傾き角−θａだけ傾斜した方向にスキャンした場合の画素位置を求め、次に抽出領域Ｔ１の傾きθｂを修正した場合と同様にして、各画素位置の濃度値ｐを求める。
【００９６】
そして、第１の実施の形態と同様に、傾きが修正された抽出画像Ｒ２に対して変倍処理を施し、この変倍処理後の抽出画像Ｒ２を嵌込み領域Ｓ２に嵌め込む。
【００９７】
次に、図１４に示すように、嵌込み領域Ｓ１に抽出領域Ｔ１の抽出画像Ｒ１が嵌め込まれ、嵌込み領域Ｓ２に抽出領域Ｔ２の抽出画像Ｒ２が嵌め込まれ、１つの画像に合成された合成処理済画像Ｑを画像出力手段５０により印刷出力する。
【００９８】
このように、抽出領域と嵌込み領域との間に傾きを有するときに傾き修正を行なうようにすれば、ユーザが、嵌込み領域および抽出領域を原稿に対して水平に指定したり、画像入力手段１０に原稿が傾かないように読み取らせたりするという限定条件を排除することができ、領域指定の自由度が増すようになる。
【００９９】
以上、本発明の好ましい実施の形態について説明したが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではない。
【０１００】
例えば、一般的に知られているマーカー編集の技術（マーカーで指定された領域内の画像を削除する）と本発明とを組み合わせることで、文書原稿中の写真が貼付されている領域に別の写真を合成し直したり、抽出画像を画像処理した後に嵌込み領域に嵌め込んで合成画像を生成したりすることもできる。
【０１０１】
また、上述した各実施の形態においては、嵌込み領域と抽出画像とが１対１で対応する例を示したが、例えば複数の嵌込み領域に同一色のマーカーを貼り付けるようにすれば、１つの抽出画像を複数の嵌込み領域に合成することができ、また嵌込み領域の中にさらに嵌込み領域を指定するようにすれば、抽出画像の一部に別の抽出画像を合成したりすることもできる。
【０１０２】
また、上述した各実施の形態においては、輪郭線長検出手段３３および第１のマーカー判定手段３４を設け、形・大きさ検出手段３６および第２のマーカー判定手段３７の処理に先立って、形・大きさに比して検出の容易な輪郭線長に基づいて、真のマーカーに比べて大きさが大幅に異なる、マーカーらしくないものを予め排除するようにしているが、これらの手段を設けなくてもよい。
【０１０３】
また、上述した各実施の形態においては、直交する２辺を２組（対向する辺は平行関係にある）有するＬ字状のマーカー９０を用いて、抽出領域が各マーカー９０に外接し、嵌込み領域が各マーカー９０を内接させるようにして特定されるようにしているが、本発明に使用されるマーカーは９０、必ずしもＬ字状のマーカーでなくてもよい。
【０１０４】
例えば、図１５（Ａ）に示すような十字状のマーカー９０を用いることもできる。この場合には、辺ａ，ｂの延長線が直交しており、図１５（Ｂ）に示すように、辺ａ，ｂに接し、マーカー９０を内接させるように領域指定すれば、該領域外にマーカー９０がはみ出さないように嵌込み領域Ｓを特定することができ、更に、辺ｃ，ｄに接し、該マーカー９０と外接するように領域指定すれば、該領域内にマーカー９０が入り込まないように抽出領域Ｔを特定することができる。
【０１０５】
また、Ｌ字状のマーカー９０（図２）や十字状のマーカー９０（図１５）は、辺ａ，ｂ（またはその延長線）および辺ｃ，ｄが夫々直交すると共に、辺ａ，ｃおよび辺ｂ，ｄが平行関係にあるものであるが、必ずしもこのようなものでなくてもよい。例えば、図１６（Ａ）に示すような矢印状のマーカー９０を用いることもできる。この場合には、図１６（Ｂ）に示すように、辺ａ，ｂに接し、該マーカー９０を内接させるように領域指定すれば、該領域外にマーカー９０がはみ出さないように嵌込み領域Ｓを特定することができる。また、図１６（Ｃ）に示すように、辺ｃ，ｄに接し、該マーカー９０と外接するように領域指定すれば、該領域内にマーカー９０が入り込まないように抽出領域Ｔを特定することができる。なお、十字状のマーカー９０（図１５）は、辺ａ，ｂや辺ｃ，ｄ以外にも直交関係にある辺を有しており、それらの辺を用いることもできる。
【０１０６】
また、図１７（Ａ）に示すように、直角をなす２辺を１組しか有しない直角三角形状のマーカー９０を用いてもよい。この場合、辺ａ，ｂに接し、該マーカー９０を内接させるように領域指定すれば、該領域外にマーカー９０がはみ出さないように嵌込み領域を特定することができる（図は省略する）。
【０１０７】
以上述べた、直角をなす２辺を有しているマーカー９０を使用したときには、２つのマーカー９０を使用して、原稿の辺で規定される直交する２軸に対して、矩形状の領域を傾けて指定することができる。
【０１０８】
また、直角をなす２辺を１組も有しない任意の形状のもの、例えば図１７（Ｂ）に示すような円状のマーカー９０や、図１７（Ｃ）に示すような星状のマーカー９０を使用することもできる。これらを使用する場合には、指定される領域が、直交する２軸、例えば原稿の辺を基準にして設定されたｘ軸およびｙ軸夫々に対して平行に延びる辺で囲まれた矩形状の領域となるものとし、２つのマーカー９０が配された位置が矩形の対角線上で対向する２つの頂点を夫々特定するものと考えることによって、矩形状の領域を指定することができる。
【０１０９】
例えば、円状のマーカー９０を使用する場合には、図１７（Ｄ）に示すように、図中左上にマーカー９０ａを、図中右下にマーカー９０ｂを配して、ｘ軸に平行に設けられた、マーカー９０ａの上側接線ａおよびマーカー９０ｂの下側接線ｂと、ｙ軸に平行に設けられた、マーカー９０ａの左側接線ｃおよびマーカー９０ｂの右側接線ｄの、計４本の接線で領域が矩形状に囲まれるように指定すれば、該領域外にマーカー９０ａ，９０ｂがはみ出さないように嵌込み領域Ｓを特定することができる。また、ｘ軸に平行に設けられた、マーカー９０ａの下側接線ｅおよびマーカー９０ｂの上側接線ｆと、ｙ軸に平行に設けられた、マーカー９０ａの右側接線ｇおよびマーカー９０ｂの左側接線ｈの、計４本の接線で領域が矩形状に囲まれるように指定すれば、該領域内にマーカー９０ａ，９０ｂが入り込まないように抽出領域Ｔを特定することができる。
【０１１０】
なお、直角三角形状のマーカー９０（図１７（Ａ））を用いる場合において、抽出領域Ｔを指定する場合には、図１７（Ｄ）の手法を用いるとよい。
【０１１１】
また矩形状の領域を指定する際に用いるマーカー９０の数は、必ずしも２つに限らない。例えば、図１７（Ｅ）に示すように、矩形の３つの頂点を指定するように３つのマーカーが配されるものとし、各位置を検出することにより、矩形状に指定された領域を特定こともできる。勿論、マーカーの形状は、どのようなものであってもよい。また、この場合には、３つのマーカー９０が矩形の３つの頂点を指定するものである限り、ｘ軸およびｙ軸に対して矩形領域が傾いて指定されるものであってもよい。さらに、領域を特定するに際しては、領域外に各マーカー９０がはみ出さないように嵌込み領域を特定し、領域内に各マーカー９０が入り込まないように抽出領域を特定するのが好ましいのは言うまでもない。
【０１１２】
なお、上述した態様は、いずれも、指定される領域が矩形をなすように各マーカー９０を配置するものとして説明したが、実際には、多少歪んだ形状で配置されることも考えられる。しかしながら、このような場合であっても、領域を特定する際の演算過程で、多少の歪を補正することは可能である。
【０１１３】
また、直交する２辺を有する第１のマーカーと任意の形状の第２のマーカーとを使用すれば、正確に矩形状の領域を特定することができる。例えば、図１８に示すように、直交する２辺ａ，ｂを有するＬ字状のマーカー９０ａと円状のマーカー９０ｂとを使用して、マーカー９０ａが矩形の対角線上の一方の頂点を指定するように配し、マーカー９０ｂを他方の頂点を指定するように配すれば、２つのマーカー９０ａ，９０ｂの各位置を検出することにより、矩形状の指定領域を特定することができる。この場合には、２つのマーカーによって指定される矩形状の領域は、ｘ軸およびｙ軸に対して傾いて指定されるものであってもよい。また、マーカー９０ａの辺ａの延長線、該辺ａに平行に設けられたマーカー９０ｂの下側接線ｅ、マーカー９０ａの辺ｂの延長線、および該辺ｂに平行に設けられたマーカー９０ｂの右側接線ｆの、計４本の線で囲まれる矩形状の領域とすれば、該領域外にマーカー９０ａ，９０ｂがはみ出さないように嵌込み領域Ｓを特定することができる。マーカー９０ａの辺ｃの延長線、該辺ｃに平行に設けられたマーカー９０ｂの上側接線ｇ、マーカー９０ａの辺ｄの延長線、および該辺ｄに平行に設けられたマーカー９０ｂの左側接線ｈの、計４本の線で囲まれる矩形状の領域とすれば、該領域内にマーカー９０ａ，９０ｂが入り込まないように抽出領域Ｔを特定することができる。
【０１１４】
また、任意の形状の３つのマーカーを使用し、いずれか２つで矩形の一辺を指定し、残りの１つで矩形の高さを指定するように配しても、正確に矩形状の領域を特定することができる（図は省略する）。
【０１１５】
なお、上述した態様は、いずれも、指定される領域が矩形をなすように各マーカー９０を配置するものとして説明したが、少なくとも形、好ましくは更に色や大きさが、予め特定されているマーカーを使用して領域を指定するものである限り、指定領域の形状は、必ずしも矩形状のものに限定されるものではない。
【０１１６】
例えば、各マーカーが任意の多角形の各頂点に配置されるものとしてもよいし、各マーカーが円の直径や楕円の長径および／または短径を指定するように配置されるものとしてもよい。楕円を指定する場合においては、扁平率を予め決めておくことで、長径および短径の内のいずれか一方のみを指定するようにすることもできる。多角形とする場合、各マーカー位置を連結する順番を、例えばマーカーに付した識別コードなどで判別するようにするとよい。この場合においても、領域外に各マーカーがはみ出さないように嵌込み領域を特定し、領域内に各マーカーが入り込まないように抽出領域を特定するのが好ましいのは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態による指定領域特定装置並びに画像合成装置を包含した画像処理装置の構成を示すブロック図
【図２】上記画像処理装置に使用されるＬ字状のマーカーの例を示した図（Ａ）、マーカーの輪郭線を示した図（Ｂ）、形・大きさ検出手段の作用において使用されるマーカーの辺を示した図（Ｃ）
【図３】写真原稿にマーカーを貼り付けた状態を示した図（Ａ），（Ｂ）
【図４】文書原稿にマーカーを貼り付けた状態を示した図
【図５】文書原稿、写真原稿の原稿台上へのセットの方法を説明する図
【図６】マーカーで指定された領域を特定する方法を説明する図
【図７】変倍処理を説明するための図
【図８】合成処理済画像の一例を示した図
【図９】第２の実施の形態による画像処理装置の構成を示すブロック図
【図１０】文書原稿にマーカーを貼り付けた状態を示した図
【図１１】写真原稿にマーカーを貼り付けた状態を示した図（Ａ），（Ｂ）
【図１２】文書原稿、写真原稿の原稿台上へのセットの方法を説明する図
【図１３】傾き修正の方法を説明するための図
【図１４】合成処理済画像の一例を示した図
【図１５】マーカーの他の例を示した図（Ａ）、マーカーで指定された領域を特定する方法を説明する図（Ｂ）
【図１６】マーカーの他の例を示した図（Ａ）、マーカーで指定された領域を特定する方法を説明する図（Ｂ）
【図１７】マーカーの他の例を示した図（Ａ）〜（Ｃ）、マーカーで指定された領域を特定する方法を説明する図（Ｄ）、３つのマーカーで領域を指定する方法を説明する図（Ｅ）
【図１８】マーカーで指定された領域を特定する他の方法を説明する図
【符号の説明】
１      画像処理装置
１０    画像入力手段
２０    画像データ記憶手段
３０    指定領域特定部
３１    色判定手段
３２    輪郭線抽出手段
３３    輪郭線長検出手段
３４    第１のマーカー判定手段
３５    判定用閾値記憶手段
３６    形・大きさ検出手段
３７    第２のマーカー判定手段
３８    領域決定手段
３９    マーカー情報記憶手段
４０    画像合成部
４１    領域情報記憶手段
４２    領域サイズ算出手段
４３    合成処理手段
４４    傾き検出手段
５０    画像出力手段
【図１】
0003719907.tif 000004
【図２】
0003719907.tif 000005
【図３】
0003719907.tif 000006
【図４】
0003719907.tif 000007
【図５】
0003719907.tif 000008
【図６】
0003719907.tif 000009
【図７】
0003719907.tif 000010
【図８】
0003719907.tif 000011
【図９】
0003719907.tif 000012
【図１０】
0003719907.tif 000013
【図１１】
0003719907.tif 000014
【図１２】
0003719907.tif 000015
【図１３】
0003719907.tif 000016
【図１４】
0003719907.tif 000017
【図１５】
0003719907.tif 000018
【図１６】
0003719907.tif 000019
【図１７】
0003719907.tif 000020
【図１８】
0003719907.tif 000021