(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信回線としてのパケット交換網を介してファクシミリデータの伝送を行なうファクシミリ装置において、
オペレータによって設定された複数のパラメータに基づいて送信するデータの重要度を表わすウエイト付けを行い、ウエイト値情報を出力するデータ情報設定手段と、
上記ウエイト値情報の内容に応じて通信回線の使用優先度を高める要求に関する情報を含む送信分割情報を設定する送信分割設定手段と、
上記送信分割情報の内容に応じて送信するデータを分割する送信データ分割手段と、
上記送信分割情報に基づいてデータを送出するための通信制御を行なう通信制御手段と、
上記通信回線におけるトラヒック情報を収集して保持するトラヒック情報収集手段と、
上記ウエイト値情報が示す値が基準値よりも大きいときに、データウエイト値が大となったことにもっとも影響を与えたパラメータを検索するパラメータ検索手段とを含み、
上記パラメータは、送信完了時刻および送信データの画品質であって、上記データ情報設定手段は、設定された送信完了時刻が現在時刻に接近している場合のウエイト値を大きくし、画品質が高い場合のウエイト値を大きくし、
上記送信分割情報は、分割を行なうかどうかの情報と、分割を行なう場合にはどのようなデータ単位に分割するかについての情報とを含み、
上記送信分割設定手段は、上記パラメータ検索手段の検索結果および上記トラヒック情報の内容を考慮して送信分割情報を設定し、上記ウエイト値情報が示す値が基準値よりも大きい場合には、分割を行なう旨の情報を上記送信分割情報に含め、さらに、上記パラメータ検索手段が検索したパラメータが送信完了時刻であるときには、通信回線の使用優先度を高める要求に関する情報を上記送信分割情報に含める
ファクシミリ装置。
【請求項２】
送信分割設定手段は、パラメータ検索手段が検索したパラメータが送信完了時刻でない場合に、通信回線の使用優先度を高める要求に関する情報を送信分割情報に含めない
請求項１記載のファクシミリ装置。
【請求項３】
送信するデータの黒画素の割合を判定して定めた黒画素情報を出力する黒画素情報設定手段を備え、
送信分割設定手段は、上記ウエイト値情報が示す値が基準値以下である場合に、黒画素の割合が基準値よりも大きくないと判断されるときには、上記送信分割情報に送信データを分割しない旨の情報を設定し、黒画素の割合が基準値よりも大きいと判断されるときには、上記送信分割情報に送信データを分割する旨の情報を設定する
請求項２記載のファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、広域ネットワークを介して画像データを伝送するファクシミリ装置に関し、特にパケット交換方式の特性を活用してより効率的にデータ伝送を行なうファクシミリ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、パケット交換の特性を活用したファクシミリ装置としては、例えば特開平１０−３１３３９６号公報に記載されているデータ伝送装置などが提案されている。このデータ伝送装置は、送信すべきファクシミリ信号を複数のパケットに分割すると共に分割した各パケットについて順次番号情報を付与し、広域ネットワークを介して送信するように構成されている。
【０００３】
このように構成されることにより、パケット交換による画像データ伝送の確実性を向上させることができ、パケット交換方式を有効活用することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述のデータ伝送装置は、大容量のデータを伝送する場合についての対策は示されておらず回線の使用効率について考慮されていないため、大容量のデータを取り扱うこととなった場合に、送信先に各分割画像データがすべて送信されるまでに多大な時間を要してしまう恐れがあるという問題がある。現在までの通信システムの利用状況などを考慮すると、将来へ向けて取り扱われるデータの種類やそのデータ量がますます増大する傾向にあり、今後上記のような問題が顕在化してくることは確実であると考えられる。
【０００５】
また、大容量のデータを取り扱うこととなった場合には、回線を効率的に使用することができないままにしておくと、コスト効率にまで悪影響を及ぼしてしまうという問題もある。
【０００６】
一方、データ伝送が行われる各データには、緊急を要する情報に限らず、必ずしも早期に送信先に届けられなくても良い情報も存在していることなどから、取り扱われるすべて情報が同等の価値を有するものでなく、その重要度が相異なっているという現実がある。
【０００７】
本発明は上述した問題を解消し、送信するデータの重要度を考慮して、パケット交換方式の特性をより有効に活用して効率的なデータ伝送を行なうと共に、送信先が画像データを必要とするときまでに、確実にデータ伝送を完了させるようにすることを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の問題を解決するために、通信回線を介してファクシミリデータの伝送を行なうファクシミリ装置において、所定のパラメータに基づいて送信するデータのウエイト付けを行い、ウエイト値情報を出力するデータ情報設定手段と、ウエイト値情報の内容に応じて送信分割情報を設定する送信分割設定手段と、送信分割情報の内容に応じて送信するデータを分割する送信データ分割手段と、送信分割情報に基づいてデータを送出するための通信制御を行なう通信制御手段とを含むものである。
【０００９】
上記の構成としたことで、送信するデータの重要度を考慮して、パケット交換方式の特性をより有効に活用して効率的なデータ伝送を行なうことができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施の形態について図１〜図４を参照して説明する。
図１は、本例のファクシミリ装置１０を示すものである。本例のファクシミリ装置１０は、原稿読み取り部１１と、蓄積メモリ１２と、符号化部１３と、送信データバッファ部１４と、通信モデム１５と、ＮＣＵ（網制御装置）１６と、通信制御部１７と、黒画素情報設定部１８と、データ情報設定部１９と、送信分割設定部２０と、トラヒック情報設定部２１と、装置１０全体の制御を行なう主制御部２２と、操作パネル部２３とを含む。なお、ここでは、画像データの送信側の構成を示しているが、出力部などを設けて受信側の構成をも備えるようにしても良い。
【００１１】
原稿読み取り部１１は、通信回線を介して送信するための送信原稿を読み取って、送信原稿に基づくファクシミリ信号を蓄積メモリに送信する。蓄積メモリ１２は、原稿読み取り部１１が出力したファクシミリ信号を格納し、符号化部１３に出力する。符号化部１３は、蓄積メモリより入力したファクシミリ信号を符号化して、ファクシミリデータを送信データバッファ部１４及び黒画素情報設定部１８に送信する。送信データバッファ部１４は、送信分割設定部２０の指示に応じて、例えばファクシミリデータの分割などの処理を行い、また、通信制御部１７の指示に従って、例えば分割した一単位の画像データを通信モデム１５などを介して通信回線に向けて出力する。このように、送信データバッファ部１４、通信制御部１７及び送信分割設定部２０は、相互に密接な関係を有している。
【００１２】
通信制御部１７は、送信分割設定部２０からの後述する送信分割情報を受けて、その入力情報に基づく通信制御を行なう機能を有している。即ち、受信した送信分割情報の内容がデータの分割をすることなく送信することを示していた場合には、通信制御部１７は、通常の通信プロトコルでの処理を実行させるように通信モデム１５に対して制御を行なう。また、受信した送信分割情報の内容がデータの分割をして送信することを示していた場合には、通信制御部１７は、プロトコルとしての分割制御手段を送信データバッファ部１４に伝達し、この分割制御手段に従って通信回線への送出を行なうように送信データバッファ部１４を制御する。さらに、受信した送信分割情報の内容が伝送に使用する通信回線の優先度を高めるように要求することを示していた場合には、通信制御部１７は、他のデータよりも優先して送信処理を行なうように通信制御を行なう。
【００１３】
黒画素情報設定部１８は、送信するファクシミリデータの情報量、すなわち黒画素の占める割合を、黒画素カウントなどを行なうことによって測定する機能を有する。黒画素情報設定部１８は、本例では、測定した黒画素の割合が、あらかじめ定められた基準値よりも大きいか或いは小さいかを判定し、その判定結果を送信分割設定部２０に出力する。この場合、基準値は、例えばＡ４用紙原稿の黒率５％というように設定され、例えばオペレータが操作パネル部２３の操作により設定する。
【００１４】
データ情報設定部１９は、オペレータによる操作パネル部２３の操作により設定された各パラメータの示す値（パラメータ値）に基づいて、これから送信するファクシミリデータの重要度を表わすためにウエイト付けを行い、その結果を送信分割設定部２０に出力する。ウエイト付けは、本例では、各パラメータ値を例えば加算して導出したウエイト値が、所定の基準値よりも大であるか小であるかを判断することによって行なう。データ情報設定部１９がウエイト付けを行なうために用いるパラメータには、本例では、画品質モードの入力設定状況、通信速度やモードの入力設定状況、及び送信すべきデータが完全に全て送信先に届けおわる時刻（送信完了時刻）の設定状況を用いる。この場合、パラメータは、任意の組み合せあるいは何れか１つを用いることとしても良い。
【００１５】
データ情報設定部１９がウエイト付けを行なう際には、データ送信として多容量のデータを取り扱う場合や、伝送速度が通信可能な速度領域のなかで比較的低速に属する場合など、通信回線の使用時間が多く必要となることをパラメータが示しているときは、送信データのウエイト値を優先的に大きくする。即ち、パラメータとしてオペレータが選択する画品質モードを用いる場合は、例えば、標準画質を最小のパラメータ値とし、ハーフトーンなどの画質を最大のパラメータ値としてウエイト値を定める要素とする。また、パラメータとして通信速度を用いる場合には、例えば、従来のＧ３モード（通信速度が１４．４Ｋｂｐｓ以下）よりもスーパーＧ３モード（通信速度が１４．４Ｋｂｐｓ〜３３．６Ｋｂｐｓ以上）のパラメータ値を小さくするようにしてウエイト値を定める要素とする。さらに、パラメータとして時刻設定を用いる場合には、設定された時刻と現在の時刻とが接近している場合のパラメータ値を大きくするようにしてウエイト値を定める要素とする。
【００１６】
送信分割設定部２０は、黒画素情報設定部１８及びデータ情報設定部１９からの入力情報により、またトラヒック情報収集部２１の情報をも加味して、送信するデータの送信形式を決定し送信分割情報を作成する。この場合、送信分割設定部２０は、全ての情報を加味する必要はなく、例えばウエイト値情報だけに基づいて送信分割情報を作成するようにしても良い。送信分割設定部２０は、送信分割情報を送信データバッファ部１４及び通信制御部１７に送信し、送信分割情報に基づいたデータ処理を指示する。送信分割情報には、送信するデータを分割するかどうか、また分割する場合にはどのようなデータ単位で分割を行うか、さらに通常の加入回線、パケット回線などを含む多重化回線に送信を行なうかなどの情報を含む。
【００１７】
トラヒック情報収集部２１は、通信モデム１５を経由して随時、通信回線上に有している交換機などの伝送路から得られる端末トラヒック情報、中継パケット情報、送信相手先に関する回線中継情報などを含むトラヒック情報の収集を行なう機能を持ち、送信分割設定部２０においてデータ分割指示に関する設定を行なう際の、１通信量に対するデータ容量（１パケットの容量）などについて判断する材料を与える。
【００１８】
操作パネル部２３は、例えばテンキーや各種キャラクタキーなどで構成され、オペレータの操作により、ウエイト値を定めるために用いられる各パラメータなどの各種設定がされる。
【００１９】
次に、本例のファクシミリ装置１０のデータ送信処理について図２〜図４を参照して説明する。なお、本例では、説明を簡単にするため、データ伝送を行なう通信回線は、一般的な加入者回線であるものとして説明する。
【００２０】
先ず、オペレータは、操作パネル部１３の操作により、画品質モードの入力設定状況や送信完了時刻情報などの各パラメータについて設定を行なう。すると、データ情報設定部１９は、オペレータにより設定された各パラメータに基づき、送信データのウエイト付けを行なってウエイト値の大小を決定し、その結果をウエイト値情報（大または小）として設定する（ステップＳ２０１）。そして、データ情報設定部１９は、設定したウエイト値情報を送信分割設定部２０に向けて出力する。
【００２１】
一方、原稿読み取り部１１は、送信原稿を読み取ってファクシミリ信号を作成し、蓄積メモリ１２に出力する。蓄積メモリ１２は、原稿読み取り部１１より入力して蓄積したファクシミリ信号を符号化部１３に出力する。符号化部１３は、ファクシミリ信号を符号化したファクシミリデータを送信データバッファ部１４及び黒画素情報設定部１８に出力する。黒画素情報設定部１８は、ファクシミリデータを受信すると、受信データ中における黒画素の占める割合を測定し、その割合が基準値よりも大きいかあるいは小さいかを決定し、その結果を黒画素情報（大または小）として設定する（ステップＳ２０２）。そして、黒画素情報設定部１８は、設定した黒画素情報を送信分割設定部２０に出力する。
【００２２】
送信分割設定部１０は、受信したデータ情報及び黒画素情報に加え、トラヒック情報収集部２１において収集されたトラヒック情報を参照して画像データをどのような単位で送信するかについて定めた送信分割情報を設定し（ステップＳ２０３）、送信データバッファ部１４及び通信制御部１７に送信する。
【００２３】
ここで、送信分割設定部１０の送信分割設定処理について、図３を参照して詳述する。送信分割設定部１０は、黒画素情報及びウエイト値情報を取得すると（ステップＳ３０１）、トラヒック情報収集部２１が収集して保持しているトラヒック情報を参照し（ステップＳ３０２）、トラヒック情報をこの後の処理の参考として用いる。
【００２４】
送信分割設定部２０は、ウエイト値情報に基づきウエイト値が大であるかどうか（ステップＳ３０３）、及び黒画素情報に基づき黒画素の割合が大であるかどうかについて判断する（ステップＳ３０４，Ｓ３０５）。
【００２５】
ウエイト値及び黒画素の割合がともに大であった場合には、送信分割設定部２０は、トラヒック情報などに基づいて、例えば伝送に使用する通信回線に最も適合するデータ単位に分割するための指示を送信分割情報に含める（ステップＳ３０６）。この際、例えば使用する通信回線が輻輳状態にある場合や、ファクシミリデータの分割数が特定の設定値を超える場合など、ファクシミリデータを分割するだけでは効率よく伝送することができないと見込まれる場合には、送信分割情報に、データ圧縮を実施するための指示を含めるようにしても良い（この場合、例えば送信データバッファ部１４に、データ圧縮を行なう機能を持たせるようにすれば良い）。また、送信分割設定部２０は、データ伝送に使用する通信回線の優先度を高める要求を行なうための指示を送信分割情報に含める（ステップＳ３０６）。
【００２６】
また、ウエイト値が大であり黒画素の割合が小であった場合には、送信分割設定部２０は、トラヒック情報などに基づいて、例えば伝送に使用する通信回線に最も適合するデータ単位に分割するための指示を送信分割情報に含める（ステップＳ３０７）。この際、例えば使用する通信回線が輻輳状態にある場合や、ファクシミリデータの分割数が特定の設定値を超える場合など、ファクシミリデータを分割するだけでは効率よく伝送することができないと見込まれる場合には、送信分割情報に、データ圧縮を実施するための指示を含めるようにしても良い。
【００２７】
また、ウエイト値が小であり黒画素の割合が大であった場合には、送信分割設定部２０は、トラヒック情報などに基づいて、例えば伝送に使用する通信回線に最も適合するデータ単位に分割するための指示を送信分割情報に含める（ステップＳ３０８）。
【００２８】
さらに、ウエイト値及び黒画素の割合がともに小であった場合には、送信分割設定部２０は、分割することなく通常の伝送手段にてデータ伝送を行なうための指示を送信分割情報に含める（ステップＳ３０９）。即ち、送信分割設定部２０は、単位パケット容量よりも伝送する画像データの容量が少ないと判断し、分割送信を要しないと判断する。従って、送信分割設定部２０は、ウエイト値及び黒画素の割合がともに小である場合であっても伝送する画像データの容量が単位パケット容量を超えていることが有り得る場合には、例えば伝送に使用する通信回線に最も適合するデータ単位に分割するための指示を送信分割情報に含めるようにする。
【００２９】
このようにして送信分割情報の設定が行われ、送信分割設定部２０が設定する送信分割情報の内容は、本例ではウエイト値情報及び黒画素情報の内容に基づき４つのケースに分類される。この場合、異なるケースであっても、同一の送信分割情報を設定するようにしても良い。なお、送信分割情報には、分割するデータの単位に関する情報などの他、何れの回線を使用して送信を行なうのであるかについての情報なども含まれる。
【００３０】
設定された送信分割情報を受信すると、送信データバッファ部１４は、送信分割情報の内容に応じて、例えば指定されたデータ単位にデータを分割するなどの処理を行なって分割したデータを保持する。
【００３１】
設定された送信分割情報を受信すると、通信制御部１７は、送信分割情報の内容に応じて通信モデム１５を制御するなどして、送信データバッファ部１４に格納されている画像データを通信回線に向けて送信する制御を行なう（ステップＳ２０４）。
【００３２】
ここで、通信制御装置１７が、通信モデム１５を制御してデータ送信を行なう際の処理について、図４を参照して詳述する。なお、本例のファクシミリ装置１０における通信処理は、実用化されている通信プロトコルに準拠して実行され、本例では、ＩＴＵ−Ｔで標準化されたＴ．３０勧告に従って処理を行なうものとする。
【００３３】
通信制御装置１７は、送信動作を開始する際に、通信時間を確認するためのタイマを始動する。なお、データ送信処理が即時に行われなくても良く、通信制御装置１７が、トラヒック情報に基づく通信回線の状況により送信開始のタイミングを調整するようにしても良い。通信制御装置１７タイマを始動すると、通信制御部１７は、通信回線を閉結し、Ｔ．３０勧告に従ってフェーズＡ、フェーズＢといった開始手順などを実行するための制御を行なう。
【００３４】
そして、通信制御装置１７は、１回目のフェーズＣの処理に入ると、送信データバッファ部１４に格納されている送信データの一単位目を通信モデム１５に伝達し、その一単位目のデータをＮＣＵ１６を通じて回線に送出する指示を行なう。この指示により、一単位目のデータは、通信モデム１５及びＮＣＵ１６を介して通信回線に送出される。フェーズＣの処理を終えると、通信制御装置１７は、１回目のデータであることを示す独自手順信号を回線に送出するよう制御を行なう。即ち、独自手順信号は、分割データのアドレス情報を含む。また、独自手順信号は、送信データ終了のポストメッセージであり、ＥＯＰ信号に相当するものである。この場合、送出される回線がパケット回線である場合には、そのプロトコルに準拠してデータ分割を示す識別信号や、プロトコル信号などを送出するものとする。
【００３５】
独自手順信号を送信すると、通信制御部１７は、フェーズＤに従って回線断手順を実行し、回線が開放される。従って、他のデータの送信処理などが可能となる。
【００３６】
２回目以降の送信を行なう分割されたデータが存在する場合には、通信制御部１７は、一回目と同様な手順で順次送出する。Ｎ回目のデータを送信する場合には、Ｎ回目のデータであることを示す独自手順信号を送出する。タイマを確認しつつ各データを順次送出することで、通信制御部１７は、送信完了時刻までに分割された全てのデータを送信する制御を行なうようにする。なお、受信側（または、サーバ機能を有する装置）では、データ分割を示す情報が到来する間には、内部メモリにて保存し、最後のデータが到来したところで、併合動作を行なう。
【００３７】
このようにして、通信制御部１７での通信制御が行われ、データの送信が行われる。通信制御部１７の制御によるデータ送信処理（ステップＳ２０４）を終えると、本例のファクシミリ装置１０のデータ送信処理を終了する。
【００３８】
以上説明したようにウエイト値情報に基づいて送信データの送信分割情報を設定し、送信分割情報に応じて送信処理を行なう構成としたことで、送信するデータの重要度を十分に考慮して送信処理を行なうことができる。また、パケット交換網を用いて送信を行う場合には、パケット交換方式の特性をより有効に活用して効率的なデータ伝送を行なうことができる。
【００３９】
また、ウエイト値情報などの差異により複数のケースに分類して、重要度に適合した各データの送信を行なう構成としたことで、送信するデータの重要度を十分に考慮して送信処理を行なうことができ、送信すべきデータを効率的に処理することができる。また、パケット交換網を用いて送信を行う場合には、パケット交換方式の特性をより有効に活用してより効率的なデータ伝送を行なうことができる。
【００４０】
また、容量の大きいデータを複数のデータに分割し、分割されたデータを独立に送信する構成としたことで、一回の通信にて容量の大きいデータを一度に連続的に回線に送出することなく、分割送信を行なうことにより回線を効率的に使用することができる。従って、他のデータの割込み送信や、比較的通信時間が少ないデータの送受信ができなくなってしまうなどの、回線を一定時間閉結してしまった場合に起こり得る弊害の多くを回避することができる。
【００４１】
さらに、上述したようにトラヒック情報をも考慮して送信分割情報を設定するようにしたことで、データ伝送に用いる回線の状況に適合した単位に分割して送信することができ、ある日時までに送信先にデータが到着することを要するが、送信先に直ちに送る必要がない場合（時間に余裕がある場合）などは、コストや効率を最優先して送信処理を行なうことができる。
【００４２】
なお、上述した一実施の形態では、黒画素の割合とウエイト値のそれぞれのパラメータについて大であるか小であるかの２種類に分類していたが、他の数に分類するようにしても良く、例えば大中小３つに分類するなどしてパターンとなるケースの分類を増やしても良い。このように構成することで、送信する文書データの総合的な重要度を多くのケースに分類することができ、分類されたケースの数を最大限として送信分割設定部２０が設定する送信分割情報の内容を区別することができるため、送信するデータの重要度の各段階に応じた送信処理手段を講じることができる。
【００４３】
また、上述した一実施の形態では、ウエイト値の大小、及び黒画素の割合の大小によって４つのケースに分類して送信分割情報を設定することとしていたが、ウエイト値の大小を決定する際に考慮された各パラメータの状態など、他の条件により場合分けするようにしても良い。この場合、例えば図５や図６に示すように、他の分類により送信分割情報を設定する手段が様々考えられるが、これら２つの場合についてそれぞれ説明する。なお、図５及び図６において、図３と同様の処理を行なうステップについては、同一のステップ番号を付与してその詳細な説明は省略する。
【００４４】
図５は、時刻設定のパラメータを分類の基準とする場合の送信分割情報設定処理を示すものである。送信分割設定部２０は、ウエイト値情報に基づきウエイト値が大であると判断した場合には（ステップＳ３０３）、データ情報設定部１９に保持されている情報の内容を参照して、送信する画像データについて設定されたウエイト値を定めるために用いられた各パラメータ（ここでは時刻設定、画品質、通信速度）のうち、ウエイト値が大と判定されたことに最も影響を与えたパラメータ（例えば、最大値のパラメータ）を選択する。そして、本例では、選択したパラメータが送信完了時刻設定であった場合には（ステップＳ５０１）、送信分割設定部２０は、最も重要度の高いデータであると判断して例えば上述したステップＳ３０６と同様な内容の送信分割情報を作成する。一方、選択したパラメータが送信完了時刻設定でなかった場合には（ステップＳ５０１）、上述したステップＳ３０７と同様な内容の送信分割情報を作成する。
【００４５】
このような分類にして送信分割設定情報を作成することで、ウエイト値情報を定めるパラメータのうち、送信完了時刻に注目して送信データの重要度を定めるようにすることができ、時刻が迫っている場合には回線に対する優先度を高めて優先的に送信を行なうことができるため、送信先が画像データを必要とするときまでに、確実にデータ伝送を完了させるようにすることができる。さらに、パケット交換網を用いて送信を行う場合には、パケット交換方式の特性をより有効に活用してより効率的なデータ伝送を行なうことができる。
【００４６】
図６は、画品質のパラメータを分類の基準とする場合の送信分割情報設定処理を示すものである。送信分割設定部２０は、ウエイト値情報に基づきウエイト値が大であると判断した場合には（ステップＳ３０３）、データ情報設定部１９に保持されている情報の内容を参照して、送信する画像データについて設定されたウエイト値を定めるために用いられた各パラメータ（ここでは時刻設定、画品質、通信速度）のうち、ウエイト値が大と判定されたことに最も影響を与えたパラメータ（例えば、最大値のパラメータ）を選択する。そして、本例では、選択したパラメータが画品質であった場合には（ステップＳ６０１）、更に黒画素の割合が大であるかどうかの判断を行なう（ステップＳ６０２）。選択したパラメータが画品質であり、かつ黒画素の割合が大であった場合には、送信分割設定部２０は、上述したステップＳ３０６と同様な内容の送信分割情報を作成する。一方、選択したパラメータが画品質でなかった場合（ステップＳ６０１）、又は黒画素の割合が小であった場合には（ステップＳ６０２）、上述したステップＳ３０７と同様な内容の送信分割情報を作成する。
【００４７】
このような分類にして送信分割設定情報を作成することで、ウエイト値情報を定めるパラメータのうち画品質に注目すると共に、黒画素情報の内容と合わせてて送信データの重要度を定めるようにすることができ、データを送信する場合に通信時間を要する場合には回線に対する優先度を高めて優先的に送信を行なうことができるため、送信するデータに比較的多くの送信時間を要するデータが存在する場合であっても、効率的に処理を行なうことができる。さらに、パケット交換網を用いて送信を行う場合には、パケット交換方式の特性をより有効に活用してより効率的なデータ伝送を行なうことができる。
【００４８】
また、上述した一実施の形態では、黒画素情報及びウエイト値情報は共に大であるか小であるかについての情報であるとしていたが、黒画素情報設定部１８とデータ情報設定部１９で、それぞれ黒画素情報とウエイト値情報の設定を行なう際に、割合やパラメータ値の和といった具体的な値を設定するようにすると共に、ユーザがそれぞれの閾値を設定するようにして、上述の大小の判断を閾値に基づいて判断するようにしても良い。
【００４９】
また、上述した一実施の形態では、送信する原稿は文書であるとしていたが、画像データなども含めた各種バイナリデータがファクシミリデータに含まれることは勿論である。バイナリデータの処理を行なう場合には、原稿読み取り部１２は不要となるが、黒画素情報設定部２０に換えてメモリ容量チェックを行なう機構を設ける必要がある。この機構は、蓄積メモリ１２に入力されたバイナリデータが基準となる容量を超えているかどうかの判定を行い、その結果を送信分割設定部２０に出力するように構成する。
【００５０】
また、上述した一実施の形態では、ウエイト値情報を設定するためのパラメータとして送信完了時刻などを用いていたが、パラメータは処理時間やコストなどに関係してくる様々な要素が考えられ、ユーザがデータ送信を優先させたいとの意向に沿うものであればどのようなものであっても良い。この場合、例えば、原稿読み取り速度や、伝送に用いる通信回線の回線使用料などに対応したパラメータを用いるようにすることが考えられる。
【００５１】
さらに、上述した一実施の形態では、データ伝送に用いられる通信回線が一般的な加入者回線であるものと想定していたが、多重化された通信回線を用いるようにしても良い。この場合、多重化された回線下では、データ分割を積極的に実行し、それぞれのデータには同様なインデックス信号を付加するようにすれば良い。
【００５２】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、通信回線を介してファクシミリデータの伝送を行なうファクシミリ装置において、所定のパラメータに基づいて送信するデータのウエイト付けを行い、ウエイト値情報を出力するデータ情報設定手段と、ウエイト値情報の内容に応じて送信分割情報を設定する送信分割設定手段と、送信分割情報の内容に応じて送信するデータを分割する送信データ分割手段と、送信分割情報に基づいてデータを送出するための通信制御を行なう通信制御手段とを含んでいるため、送信するデータの重要度を考慮して、パケット交換方式の特性をより有効に活用して効率的なデータ伝送を行なうことができる。
【００５３】
送信するデータの黒画素の割合を判定して定めた黒画素情報を出力する黒画素情報設定手段を備え、送信分割設定手段は、黒画素情報の内容をも考慮して送信分割情報を設定するとした場合には、送信すべきデータの容量を加味してデータの重要度や優先度を定めることができる。
【００５４】
データ伝送に用いる通信経路におけるトラヒック情報を収集して保持するトラヒック情報収集手段を備え、送信分割設定手段は、トラヒック情報の内容をも考慮して送信分割情報を設定するので、データ伝送に使用する通信回線の状態に最も適合した容量単位に送信するデータを分割することができる。従って、コストや効率を優先した通信を行なうことができる。
【００５５】
送信分割情報は、分割を行なうかどうかの情報と、分割を行なう場合にはどのようなデータ単位に分割するかについての情報とを含むので、送信するデータの重要度や回線状況を考慮して定めた分割に関する情報を利用してデータ送信を行なうことができ、パケット交換方式の特性をより有効に活用して効率的なデータ伝送を行なうことができる。
【００５６】
パラメータは、送信完了時刻および送信データの画品質を含むので、他のデータに優先して直ちに送信すべきかどうか、送信処理に時間を要するかどうかなどの送信に際して重要な考慮すべき要素を、送信データの重要性を定める上での指標とすることができため、パケット交換方式の特性をより有効に活用して効率的なデータ伝送を行なうことができ、また、送信先が画像データを必要とするときまでに確実にデータ伝送を完了させるようにすることができる。
【００５７】
データウエイト値が基準値よりも大きいときに、データウエイト値が大となったことにもっとも影響を与えたパラメータを検索するパラメータ検索手段を備え、送信分割設定手段は、パラメータ検索手段の検索結果をも考慮して送信分割情報を設定するので、各パラメータの特性を考慮してどのようにして送信するかについての判断をすることができ、パケット交換方式の特性をより有効に活用して効率的なデータ伝送を行なうことができる。
【００５８】
送信分割設定手段は、パラメータ検索手段が検索したパラメータが送信完了時刻である場合には、通信回線の使用優先度を高める要求に関する情報を送信分割情報に含めるので、送信先が画像データを必要とするときまでに確実にデータ伝送を完了させるようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施の形態におけるファクシミリ装置の構成の例を示すブロック図である。
【図２】  本発明の一実施の形態におけるファクシミリ装置のデータ送信処理の例を示すフローチャートである。
【図３】  本発明の一実施の形態における送信分割設定部の送信分割情報設定処理の例を示すフローチャートである。
【図４】  本発明の一実施の形態における通信制御部の通信制御処理の例を示すフローチャートである。
【図５】  本発明の一実施の形態における送信分割設定部の送信分割情報設定処理の他の例を示すフローチャートである。
【図６】  本発明の一実施の形態における送信分割設定部の送信分割情報設定処理のさらに他の例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０  ファクシミリ装置
１１  原稿読み取り部
１２  蓄積メモリ
１３  符号化部
１４  送信データバッファ部
１５  通信モデム
１６  ＮＣＵ（網制御装置）
１７  通信制御部
１８  黒画素情報設定部
１９  データ情報設定部
２０  送信分割設定部
２１  トラヒック情報設定部
２２  主制御部
２３  操作パネル部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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