(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
二次電池から供給される電力を駆動電力とするように構成され、
自動車に搭載されているバッテリから供給される電力を駆動電力とするように構成されたハンズフリー装置に対してマスター機器として作用するマスターモードおよびハンズフリー装置に対してスレーブ機器として作用するスレーブモードのうちのいずれかの通信モードを動作モードとしてハンズフリー装置との間で通信を行う通信手段と、
この通信手段における動作モードを一方の通信モードから他方の通信モードに切替可能な制御手段とを備えたことを特徴とする携帯電話機。
【請求項２】
動作モードがいずれの通信モードであるかを報知する報知手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の携帯電話機。
【請求項３】
前記制御手段は、ハンズフリー装置に接続を試みた場合には、前記通信手段における動作モードをマスターモードとして通信を行わせ、ハンズフリー装置から接続を試みられた場合には、前記通信手段における動作モードをスレーブモードとして通信を行わせることを特徴とする請求項１または２記載の携帯電話機。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の携帯電話機によってネットワークが形成されてなることを特徴とする通信システム。
【請求項５】
自動車に搭載されているバッテリから供給される電力を駆動電力とするように構成され、
二次電池から供給される電力を駆動電力とするように構成された携帯電話機に対してマスター機器として作用するマスターモードおよび携帯電話機に対してスレーブ機器として作用するスレーブモードのうちのいずれかの通信モードを動作モードとして携帯電話機との間で通信を行う通信手段と、
この通信手段における動作モードを一方の通信モードから他方の通信モードに切替可能な制御手段とを備えたことを特徴とするハンズフリー装置。
【請求項６】
動作モードがいずれの通信モードであるかを報知する報知手段を備えたことを特徴とする請求項５記載のハンズフリー装置。
【請求項７】
前記制御手段は、携帯電話機に接続を試みた場合には、前記通信手段における動作モードをマスターモードとして通信を行わせ、携帯電話機から接続を試みられた場合には、前記通信手段における動作モードをスレーブモードとして通信を行わせることを特徴とする請求項５または６記載のハンズフリー装置。
【請求項８】
請求項５ないし７のいずれかに記載のハンズフリー装置によってネットワークが形成されてなることを特徴とする通信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、他の通信機器に対してマスター機器として作用するマスターモードおよび他の通信機器に対してスレーブ機器として作用するスレーブモードのうちのいずれかの通信モードを動作モードとして通信を行う通信機器および前記通信機器によってネットワークが形成されてなる通信システムに関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
複数の通信機器によってネットワークが形成されてなる通信システムにおいては、マスターおよびスレーブという概念が存在するものがあり、その一つとして、例えばブルートゥース（Bluetooth ）の通信規格に準拠した通信システムがある。このブルートゥースの通信規格に準拠した通信システムでは、他の通信機器に接続（通信回線の確立）を試みた通信機器がマスター機器として作用し、一方、他の通信機器から接続を試みられた通信機器がスレーブ機器として作用するように規定されている。しかしながら、この場合、通信機器においては、マスター機器として作用する場合と、スレーブ機器として作用する場合とでは、動作形態の一部が異なるものであり、このような事情から、以下に示すような不具合が生じていた。
【０００３】
すなわち、ブルートゥースの通信規格に準拠した通信システムでは、マスター機器として作用する通信機器は、スレーブ機器として作用する通信機器を最大で７つまで接続することが可能であるが、このことは、換言すれば、マスター機器として作用する通信機器は、スレーブ機器として作用する最大で７つの通信機器に対して通信制御や待受制御などの各種の制御を行う必要があるということであり、その分、スレーブ機器として作用する通信機器と比較すると、消費電力が大きいということである。
【０００４】
したがって、例えばユーザが携帯電話機を自動車の車室内に持込み、ブルートゥースの通信規格に準拠した通信方式を用いて車室内に搭載されているハンズフリー装置に接続を試みた場合を想定すると、この場合には、携帯電話機がマスター機器として作用し、一方、ハンズフリー装置がスレーブ機器として作用することになる。しかしながら、このような状況は、携帯電話機が電池の電力を駆動電力とする電池駆動であり、一方、ハンズフリー装置が自動車に搭載されているバッテリーの電力を駆動電力とするバッテリー駆動であることを鑑みると、消費電力の点では、好ましいものではない。
【０００５】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、他の通信機器に対してマスター機器として作用するマスターモードおよび他の通信機器に対してスレーブ機器として作用するスレーブモードを自在に切替えることができ、それによって、利便性の向上を図ることができる通信機器および通信システムを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の携帯電話機によれば、二次電池から供給される電力を駆動電力とするように構成されており、通信手段は、自動車に搭載されているバッテリから供給される電力を駆動電力とするように構成されたハンズフリー装置に対してマスター機器として作用するマスターモードおよびハンズフリー装置に対してスレーブ機器として作用するスレーブモードのうちのいずれかの通信モードを動作モードとしてハンズフリー装置との間で通信を行う。そして、制御手段は、通信手段における動作モードを一方の通信モードから他方の通信モードに切替可能である。
【０００７】
したがって、携帯電話機がハンズフリー装置に接続を試みたことによって、携帯電話機がマスター機器として作用し、一方、ハンズフリー装置がスレーブ機器として作用している状況では、携帯電話機が電池駆動であり、一方、ハンズフリー装置がバッテリ駆動があるような場合であっても、携帯電話機の動作モードをマスターモードからスレーブモードに切替え、一方、ハンズフリー装置の動作モードをスレーブモードからマスターモードに切替えることによって、消費電力の点で的確な使用形態を採用することができ、これによって、利便性の向上を図ることができる。
【０００８】
請求項２記載の携帯電話機によれば、報知手段は、動作モードがいずれの通信モードであるかを報知するように構成したので、それら携帯電話機を使用するユーザは、自分が使用している携帯電話機がマスター機器として作用しているのか或いはスレーブ機器として作用しているのかを簡単に確認することができる。
【０００９】
請求項３記載の携帯電話機によれば、制御手段は、ハンズフリー装置に接続を試みた場合には、通信手段における動作モードをマスターモードとして通信を行わせ、ハンズフリー装置から接続を試みられた場合には、通信手段における動作モードをスレーブモードとして通信を行わせる。
【００１０】
請求項４記載の通信システムによれば、請求項１ないし３のいずれかに記載の携帯電話機によってネットワークが形成されてなるように構成したので、上記した請求項１に記載したように、消費電力の点で的確な使用形態を採用することができるなど、システムを的確に運用することができる。
【００１１】
請求項５記載のハンズフリー装置によれば、自動車に搭載されているバッテリから供給される電力を駆動電力とするように構成されており、通信手段は、二次電池から供給される電力を駆動電力とするように構成された携帯電話機に対してマスター機器として作用するマスターモードおよびハンズフリー装置に対してスレーブ機器として作用するスレーブモードのうちのいずれかの通信モードを動作モードとしてハンズフリー装置との間で通信を行う。そして、制御手段は、通信手段における動作モードを一方の通信モードから他方の通信モードに切替可能である。
【００１２】
請求項６記載のハンズフリー装置によれば、報知手段は、動作モードがいずれの通信モードであるかを報知するように構成したので、それらハンズフリー装置を使用するユーザは、自分が使用しているハンズフリー装置がマスター機器として作用しているのか或いはスレーブ機器として作用しているのかを簡単に確認することができる。
請求項７記載のハンズフリー装置によれば、制御手段は、携帯電話機に接続を試みた場合には、通信手段における動作モードをマスターモードとして通信を行わせ、携帯電話機から接続を試みられた場合には、通信手段における動作モードをスレーブモードとして通信を行わせる。
請求項８記載の通信システムによれば、請求項５ないし７のいずれかに記載のハンズフリー装置によってネットワークが形成されてなるように構成したので、上記した請求項５に記載したように、消費電力の点で的確な使用形態を採用することができるなど、システムを的確に運用することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
（第１の実施の形態）
以下、本発明を携帯電話機およびハンズフリー装置に適用し、また、それら携帯電話機およびハンズフリー装置の間でブルートゥース（Bluetooth ）の通信規格に準拠した通信を行う通信システムに適用した第１実施例について、図１ないし図４を参照して説明する。
【００１４】
まず、図１は、携帯電話機およびハンズフリー装置の電気的な構成を機能ブロック図として示している。携帯電話機１において、ＣＰＵ２（本発明でいう制御手段）は、電話通信に係る通信処理を行う電話通信部３、マイクロホン４が入力した送話音声およびスピーカ５が出力する受話音声の音声処理（符号化処理、復号化処理など）を行う音声処理部６、通話を開始するための「通話開始」キー、通話を終了するための「通話終了」キー、電話番号を入力するための「０」〜  「９」の「数字」キーなどの多数のキーを配設してなるキーパッド７（本発明でいう操作手段）、発信者電話番号などを表示するディスプレイ８（本発明でいう報知手段）およびメモリダイヤル情報などを記憶するメモリ９を接続している。また、ＣＰＵ２は、後述するハンズフリー装置１０との間のブルートゥースの通信規格に準拠した通信に係る通信処理を行うブルートゥース通信部１１（本発明でいう通信手段）をも接続している。尚、携帯電話機１は、例えばリチウム電池などの二次電池（図示せず）から供給される電力を駆動電力とする。
【００１５】
ハンズフリー装置１０は、自動車の車室内に搭載されるもので、ハンズフリー装置１０において、ＣＰＵ１２（本発明でいう制御手段）は、マイクロホン１３が入力した送話音声およびスピーカ１４が出力する受話音声の音声処理（符号化処理、復号化処理など）を行う音声処理部１５、通話を開始するための「通話開始」キー、通話を終了するための「通話終了」キー、通話を保留するための「保留」キーなどのキーを配設してなる操作スイッチ１６を接続している。また、ＣＰＵ１２は、上記した携帯電話機１との間のブルートゥースの通信規格に準拠した通信に係る通信処理を行うブルートゥース通信部１７（本発明でいう通信手段）をも接続している。尚、ハンズフリー装置１０は、自動車に搭載されているバッテリー（図示せず）から供給される電力を駆動電力とする。
【００１６】
さて、この場合、ブルートゥースの通信規格に準拠した通信では、マスターおよびスレーブという概念が存在するという事情から、携帯電話機１におけるブルートゥース通信部１１およびハンズフリー装置１０におけるブルートゥース通信部１７は、他の通信機器に対してマスター機器として作用するマスターモードおよび他の通信機器に対してスレーブ機器として作用するスレーブモードのうちのいずれかの通信モードを動作モードとして他の通信機器との間で通信を行うことが可能であり、その場合、他のブルートゥース通信部に接続（通信回線の確立）を試みれば、マスターモードを動作モードとして通信を行い、一方、他のブルートゥース通信部から接続を試みられれば、スレーブモードを動作モードとして通信を行う。
【００１７】
したがって、このような場合であれば、通常の使用形態を想定すると、ユーザは、携帯電話機１を車室内に持込み、キーパッド７で所定のキーを操作することによって、ハンズフリー装置１０との間の接続を試みることから、ハンズフリー装置１０に接続を試みた携帯電話機１がマスター機器として作用し、一方、携帯電話機１から接続を試みられたハンズフリー装置１０がスレーブ機器として作用することになる。
【００１８】
そして、携帯電話機１において、ＣＰＵ２は、切替指令をブルートゥース通信部１１に出力することによって、ブルートゥース通信部１１の動作モードを切替えることが可能であり、つまり、マスターモードを動作モードとしている状況では、切替指令をブルートゥース通信部１１に出力することによって、動作モードをマスターモードからスレーブモードに切替えることが可能であり、一方、スレーブモードを動作モードとしている状況では、切替指令をブルートゥース通信部１１に出力することによって、動作モードをスレーブモードからマスターモードに切替えることが可能である。
【００１９】
また、これと同様にして、ハンズフリー装置１０において、ＣＰＵ１２は、切替指令をブルートゥース通信部１７に出力することによって、ブルートゥース通信部１７の動作モードを切替えることが可能であり、つまり、マスターモードを動作モードとしている状況では、切替指令をブルートゥース通信部１７に出力することによって、動作モードをマスターモードからスレーブモードに切替えることが可能であり、一方、スレーブモードを動作モードとしている状況では、切替指令をブルートゥース通信部１７に出力することによって、動作モードをスレーブモードからマスターモードに切替えることが可能である。
【００２０】
次に、上記した構成の作用について、図２ないし図４も参照して説明する。尚、ここでは、初期状態として、上記したように、携帯電話機１がマスター機器として作用しており、一方、ハンズフリー装置１０がスレーブ機器として作用していることを前提とする。また、図２は、マスター機器として作用している携帯電話機１が行う制御の内容をフローチャートとして示しており、一方、図３は、スレーブ機器として作用しているハンズフリー装置１０が行う制御の内容をフローチャートとして示している。
【００２１】
マスター機器として作用している携帯電話機１において、ＣＰＵ２は、待受状態にあるときに、ブルートゥース通信部１１の動作モードがマスターモードおよびスレーブモードのいずれの通信モードであるかの表示を要求するキーが操作されたことを検出すると、ステップＳ１において「ＹＥＳ」と判定し、表示指令をディスプレイ８に出力することによって、その時点における動作モードを示すメッセージをディスプレイ８に表示する（ステップＳ２）。具体的に説明すると、ここでは、ブルートゥース通信部１１の動作モードがマスターモードであることから、ＣＰＵ２は、図４（ａ）に示すように、動作モードがマスターモードであることを示すべく、例えば「マスターモード動作中」というメッセージをディスプレイ８に表示する。
【００２２】
また、ＣＰＵ２は、待受状態にあるときに、動作モードの切替を要求するキーが操作されたことを検出すると、ステップＳ３において「ＹＥＳ」と判定し、
ブルートゥース通信部１１から切替要求信号をハンズフリー装置１０に送信し  （ステップＳ４）、タイマをスタートする（ステップＳ５）。
【００２３】
スレーブ機器として作用しているハンズフリー装置１０において、ＣＰＵ１２は、待受状態にあるときに、携帯電話機１が送信した切替要求信号をブルートゥース通信部１７が受信したことを検出すると、ステップＳ１１において「ＹＥＳ」と判定し、動作モードの切替を許可する設定状態であるか否かを判定する（ステップＳ１２）。
【００２４】
ここで、ＣＰＵ１２は、動作モードの切替を許可する設定状態であれば、ステップＳ１２において「ＹＥＳ」と判定し、ブルートゥース通信部１７から上記した切替要求信号に対する応答として切替許可信号を携帯電話機１に送信し（ステップＳ１３）、ブルートゥース通信部１７の動作モードを切替え（ステップＳ１４）、上記したステップＳ１１に戻る。具体的に説明すると、ここでは、ブルートゥース通信部１７の動作モードがスレーブモードであることから、ＣＰＵ１２は、ブルートゥース通信部１７の動作モードをスレーブモードからマスターモードに切替える。
【００２５】
これに対して、ＣＰＵ１２は、何らかの事情（例えばバッテリーの残存容量が極めて少ない場合など）によって動作モードの切替を禁止する設定状態であれば、ステップＳ１２において「ＮＯ」と判定し、ブルートゥース通信部１７から上記した切替要求信号に対する応答として切替拒否信号を携帯電話機１に送信し（ステップＳ１５）、ブルートゥース通信部１７の動作モードを切替えることなく、上記したステップＳ１１に戻る。
【００２６】
そして、携帯電話機１において、ＣＰＵ２は、タイマがタイムアップするよりも前に、ハンズフリー装置１０が送信した切替許可信号をブルートゥース通信部１１が受信したことを検出すると、ステップＳ６において「ＹＥＳ」と判定し、ブルートゥース通信部１１の動作モードを切替え（ステップＳ９）、上記したステップＳ１に戻る。具体的に説明すると、ここでは、ブルートゥース通信部１１の動作モードがマスターモードであることから、ブルートゥース通信部１１の動作モードをマスターモードからスレーブモードに切替える。
【００２７】
そして、この状態では、ＣＰＵ２は、待受状態にあるときに、ブルートゥース通信部１１の動作モードがマスターモードおよびスレーブモードのいずれの動作モードであるかの表示を要求するキーが操作されたことを検出すると、ブルートゥース通信部１１の動作モードがスレーブモードであることから、図４（ｂ）に示すように、動作モードがスレーブモードであることを示すべく、例えば「スレーブモード動作中」というメッセージをディスプレイ８に表示する。
【００２８】
これに対して、ＣＰＵ２は、タイマがタイムアップするよりも前に、ハンズフリー装置１０が送信した切替拒否信号をブルートゥース通信部１１が受信したことを検出すると、ステップＳ７において「ＹＥＳ」と判定し、また、切替許可信号或いは切替拒否信号をブルートゥース通信部１１が受信するよりも前に、タイマがタイムアップしたことを検出すると、ステップＳ８において「ＹＥＳ」と判定し、ブルートゥース通信部１１の動作モードを切替えることなく、上記したステップＳ１に戻る。
【００２９】
このような制御によって、携帯電話機１を使用するユーザは、所定のキーを操作することによって、動作モードを自在に切替えることが可能となり、また、その時点における動作モードを確認することが可能となる。
【００３０】
ところで、以上は、携帯電話機１で所定のキーを操作することを条件として、動作モードの切替を行うように構成したものであるが、ハンズフリー装置１０で所定のキーを操作することを条件として、動作モードの切替を行うように構成することも可能であり、また、例えば計時機能を利用することによって、所定時刻や所定時間を計時したことを条件として、動作モードの切替を自動的に行うように構成することも可能である。また、動作モードを切替えた後に、動作モードの切替えが完了したことを示す切替完了信号を送信するように構成することも可能である。
【００３１】
また、ハンズフリー装置１０にディスプレイを備えることによって、携帯電話機１のディスプレイ８のみでなく、ハンズフリー装置１０のディスプレイにも動作モードを表示したり、また、ハンズフリー装置１０と例えばナビゲーション装置との間を接続することによって、ナビゲーション装置のディスプレイに動作モードを表示するように構成することも可能である。さらに、携帯電話機１の電源を投入した直後に、図４（ｃ）、（ｄ）に示すように、ディスプレイ８のピクトグラムの領域に、電波状態や電池の残存容量と共に動作モードを表示するように構成することも可能である。
【００３２】
以上に説明したように第１実施例によれば、携帯電話機１およびハンズフリー装置１０において、他の通信機器に対してマスター機器として作用するマスターモードおよび他の通信機器に対してスレーブ機器として作用するスレーブモードを切替えることを可能に構成したので、携帯電話機１が電池駆動であり、一方、ハンズフリー装置１０がバッテリー駆動があるような場合であっても、携帯電話機１の動作モードをマスターモードからスレーブモードに切替え、一方、ハンズフリー装置の動作モードをスレーブモードからマスターモードに切替えることによって、消費電力の点で的確な使用形態を採用することができ、これによって、利便性の向上を図ることができる。
【００３３】
また、携帯電話機１において、ユーザが所定のキーを操作することによって、その時点における動作モードをディスプレイ８に表示するように構成したので、ユーザは、自分が使用している携帯電話機１がマスター機器として作用しているのか或いはスレーブ機器として作用しているのかを簡単に確認することができ、また、それに伴って、携帯電話機１の通信相手であるハンズフリー装置１０がマスター機器として作用しているのか或いはスレーブ機器として作用しているのかをも簡単に確認することができる。
【００３４】
（第２の実施の形態）
次に、本発明をノート型のパーソナルコンピュータ（以下、ノート型パソコンと称する）に適用し、また、それら複数のノート型パソコンの間でブルートゥースの通信規格に準拠した通信を行う通信システムに適用した第２実施例について、図５ないし図１２を参照して説明する。
【００３５】
上記した第１実施例は、１台の携帯電話機１と１台のハンズフリー装置１０との間で１対１の通信を行う構成であるが、これに対して、この第２実施例は、マスター機器として作用する１台のノート型パソコンから見て、１対ｎ（ｎは２以上の自然数）の通信を行う構成である。
【００３６】
すなわち、図５は、ネットワークの構成を概略的に示しており、この場合には、例えば５台のノート型パソコン(A) ２１〜ノート型パソコン(E) ２５によってネットワークが形成されている。そして、これらノート型パソコン(A) ２１〜ノート型パソコン(E) ２５は、全て同一の構成であり、図８は、ノート型パソコン(A) ２１を代表し、ノート型パソコン(A) ２１の電気的な構成を機能ブロック図として示している。
【００３７】
ノート型パソコン(A) ２１において、ＣＰＵ２６（本発明でいう制御手段）は、マウス２７やキーボード２８などとの間のインタフェース機能を有する入力インタフェース部２９、ディスプレイ３０やプリンタ３１などとの間のインタフェース機能を有する出力インタフェース部３２、モデムカード３３やＬＡＮ（Local Area Network）カード３４などの各種のカードとの間のインタフェース機能を有するカードインタフェース部３５を接続していると共に、他のノート型パソコンとの間のブルートゥースの通信規格に準拠した通信に係る通信処理を行うブルートゥース通信部３６（本発明でいう通信手段）を接続している。
【００３８】
そして、ＣＰＵ２６は、上記した第１実施例で説明した携帯電話機１およびハンズフリー装置１０の構成と同様にして、切替指令をブルートゥース通信部３６に出力することによって、ブルートゥース通信部３６の動作モードを切替えることが可能であり、つまり、マスターモードを動作モードとしている状況では、切替指令をブルートゥース通信部３６に出力することによって、動作モードをマスターモードからスレーブモードに切替えることが可能であり、一方、スレーブモードを動作モードとしている状況では、切替指令をブルートゥース通信部３６に出力することによって、動作モードをスレーブモードからマスターモードに切替えることが可能である。
【００３９】
次に、上記した構成の作用について、図６、図７、図９ないし図１２も参照して説明する。尚、ここでは、ノート型パソコン２１〜２５が例えば屋外などにあって、リチウム電池などの二次電池（図示せず）から供給される電力を駆動電力としており、また、初期状態として、図５に示すように、ノート型パソコン(A) ２１がマスター機器として作用し、一方、ノート型パソコン(B) ２２〜ノート型パソコン(E) ２５がスレーブ機器として作用していることを前提とする。また、図９は、マスター機器として作用しているノート型パソコン(A) ２１が行う制御の内容をフローチャートとして示しており、一方、図１０は、スレーブ機器として作用しているノート型パソコン(B) ２２〜ノート型パソコン(E) ２５が行う制御の内容をフローチャートとして示している。
【００４０】
マスター機器として作用しているノート型パソコン(A) ２１において、ＣＰＵ２６は、ネットーワークを形成する全てのノート型パソコン(A) ２１〜ノート型パソコン(E) ２５の動作可能時間の算出を要求するキーが操作されたことを検出すると、ステップＳ２１において「ＹＥＳ」と判定し、ブルートゥース通信部３６から算出要求信号をノート型パソコン(B) ２２〜ノート型パソコン(E) ２５に送信し（ステップＳ２２）、第１のタイマをスタートする（ステップＳ２３）。
【００４１】
スレーブ機器として作用しているノート型パソコン(B) ２２〜ノート型パソコン(E) ２５において、ＣＰＵ２６は、待受状態にあるときに、ノート型パソコン(A) ２１が送信した算出要求信号をブルートゥース通信部３６が受信したことを検出すると、ステップＳ４１において「ＹＥＳ」と判定し、電池の残存容量を測定し（ステップＳ４２）、過去の履歴や所定の計算式などに基づいて今後の予想消費電力を算出し（ステップＳ４３）、測定した電池の残存容量および算出した今後の予想消費電力に基づいて動作可能時間を算出する（ステップＳ４４）。そして、ＣＰＵ２６は、算出した動作可能時間を示す算出結果信号をブルートゥース通信部３６からノート型パソコン(A) ２１に送信し（ステップＳ４５）、タイマをスタートする（ステップＳ４６）。
【００４２】
ノート型パソコン(A) ２１において、ＣＰＵ２６は、第１のタイマがタイムアップするよりも前に、スレーブ機器として作用している全てのノート型パソコン(B) ２２〜ノート型パソコン(E) ２５が送信した各々の算出結果信号をブルートゥース通信部３６が受信したことを検出すると、ステップＳ２４において「ＹＥＳ」と判定し、自己の動作可能時間を算出すべく、電池の残存容量を測定し（ステップＳ２６）、過去の履歴や所定の計算式などに基づいて今後の予想消費電力を算出し（ステップＳ２７）、測定した電池の残存容量および算出した今後の予想消費電力に基づいて動作可能時間を算出する（ステップＳ２８）。
【００４３】
そして、ＣＰＵ２６は、スレーブ機器として作用している全てのノート型パソコン(B) ２２〜ノート型パソコン(E) ２５の動作可能時間と、算出した自己の動作可能時間とを比較し、自己の動作可能時間が最大であるか否かを判定する（ステップＳ２９）。
【００４４】
ここで、ＣＰＵ２６は、自己の動作可能時間が最大でなければ、ステップＳ２９において「ＮＯ」と判定し、ブルートゥース通信部３６から上記した第１実施例で説明した切替要求信号を動作可能時間が最大であるノート型パソコンに送信し（ステップＳ３０）、第２のタイマをスタートする（ステップＳ３１）。
【００４５】
動作可能時間が最大であるノート型パソコンにおいて、ＣＰＵ２６は、タイマがタイムアップするよりも前に、ノート型パソコン(A) ２１が送信した切替要求信号をブルートゥース通信部３６が受信したことを検出すると、ステップＳ４７において「ＹＥＳ」と判定し、動作モードの切替を許可する設定状態であるか否かを判定する（ステップＳ４９）。
【００４６】
ここで、ＣＰＵ２６は、動作モードの切替を許可する設定状態であれば、ステップＳ４９において「ＹＥＳ」と判定し、ブルートゥース通信部３６から上記した第１実施例で説明した切替許可信号をノート型パソコン(A) ２１に送信し（ステップＳ５０）、ブルートゥース通信部３６の動作モードを切替え（ステップＳ５１）、上記したステップＳ４１に戻る。
【００４７】
これに対して、ＣＰＵ２６は、何らかの事情によって動作モードの切替を禁止する設定状態であれば、ステップＳ４９において「ＮＯ」と判定し、上記した第１実施例で説明した切替拒否信号をノート型パソコン(A) ２１に送信し（ステップＳ５２）、ブルートゥース通信部３６の動作モードを切替えることなく、上記したステップＳ４１に戻る。
【００４８】
そして、ノート型パソコン(A) ２１において、ＣＰＵ２６は、第２のタイマがタイムアップするよりも前に、動作可能時間が最大であるノート型パソコンが送信した切替許可信号をブルートゥース通信部３６が受信したことを検出すると、ステップＳ３２おいて「ＹＥＳ」と判定し、ブルートゥース通信部３６の動作モードを切替え（ステップＳ３５）、上記したステップＳ２１に戻る。
【００４９】
これに対して、ＣＰＵ２６は、タイマがタイムアップするよりも前に、動作可能時間が最大であるノート型パソコンが送信した切替拒否信号を受信したことを検出すると、ステップＳ３３において「ＹＥＳ」と判定し、また、切替許可信号或いは切替拒否信号をブルートゥース通信部３６が受信するよりも前に、第２のタイマがタイムアップしたことを検出すると、ステップＳ３４において「ＹＥＳ」と判定し、ブルートゥース通信部３６の動作モードを切替えることなく、上記したステップＳ２１に戻る。
【００５０】
このような制御によって、各ノート型パソコン(A) ２１〜ノート型パソコン(E) ２５の動作可能時間が例えば、
ノート型パソコン(A) ２１の動作可能時間…３時間
ノート型パソコン(B) ２２の動作可能時間…５時間
ノート型パソコン(C) ２３の動作可能時間…１時間
ノート型パソコン(D) ２４の動作可能時間…４時間
ノート型パソコン(E) ２５の動作可能時間…２時間
であって、動作可能時間が最大であるノート型パソコン(B) ２２が動作モードの切替を許可する設定状態であれば、図６に示すように、ノート型パソコン(A) ２１がマスター機器からスレーブ機器に切替わり、一方、ノート型パソコン(B) ２２がスレーブ機器からマスター機器に切替わることになる。
【００５１】
ところで、以上は、動作可能時間が最大であるノート型パソコン(B) ２２が動作モードの切替を許可する設定状態であれば、ノート型パソコン(A) ２１およびノート型パソコン(B) ２２が動作モードの切替を行い、一方、動作可能時間が最大であるノート型パソコン(B) ２２が動作モードの切替を禁止する設定状態であれば、ノート型パソコン(A) ２１およびノート型パソコン(B) ２２が動作モードの切替を行わないように構成したものであるが、このような場合に、動作可能時間が次点で大きいノート型パソコンを検索し、動作可能時間が次点で大きいノート型パソコンが動作モードの切替を許可する設定状態であれば、動作モードの切替を行うように構成することも可能である。具体的には、この場合であれば、図７に示すように、ノート型パソコン(A) ２１がマスター機器からスレーブ機器に切替わり、一方、ノート型パソコン(B) に次いで動作可能時間が大きいノート型パソコン(D) ２４がスレーブ機器からマスター機器に切替わることになる。
【００５２】
さて、ここで、ネットワークの接続形態について説明する。上記した構成では、ノート型パソコン(A) ２１がマスター機器として作用している状態（図５参照）から、ノート型パソコン(B) ２２がマスター機器として作用している状態（図６参照）に遷移することによって、例えばノート型パソコン(A) ２１とノート型パソコン(C) ２３との間では、直接通信を行う状態から、ノート型パソコン(B) ２２を中継して通信を行う状態に遷移することになり、つまり、ノート型パソコン(B) ２２は、中継機器としての機能を有することが前提となる。
【００５３】
これに対して、図１１および図１２に示すように、５台のノート型パソコン(A) ４１〜ノート型パソコン(E) ４５によってネットワークが形成されており、ノート型パソコン(A) ４１、ノート型パソコン(B) ４２がデータベース４６に格納されているデータをノート型パソコン(C) ４３〜ノート型パソコン(E) ４５に配信するようなシステム、つまり、ノート型パソコン(A) ４１、ノート型パソコン(B) ４２が簡易なサーバーとして機能すると共に、ノート型パソコン(C) ４３〜ノート型パソコン(E) ４５が簡易なクライアントとして機能するような簡易なサーバー・クライアント型のシステムでは、上記したような制御をノート型パソコン(A) ４１およびノート型パソコン(B) ４２のみを対象として行うことによって、中継機器としての機能を不要とすることができる。
【００５４】
以上に説明したように第２実施例によれば、ノート型パソコン(A) ２１〜ノート型パソコン(E) ２５によって形成されるネットワークにおいて、各ノート型パソコン(A) ２１〜ノート型パソコン(E) ２５の動作可能時間を算出し、算出した動作可能時間を比較することによって、動作可能時間が最大であるノート型パソコンがマスター機器として作用することを可能に構成したので、消費電力の点で的確な使用形態を採用することができ、システムを的確に運用することができる。
【００５５】
（その他の実施の形態）
本発明は、上記した実施例にのみ限定されるものでなく、次のように変形または拡張することができる。
通信機器は、携帯電話機、ハンズフリー装置およびノート型パソコンに限らず、デジタルカメラやプリンターなどの他の機器であっても良い。
動作モードを示すメッセージは、「マスターモード動作中」および「スレーブモード動作中」などに限らず、他のメッセージであっても良い。
動作モードの切替に先立って行う処理（ネゴシエーション）は、他の処理であっても良い。
ディスプレイに、ブルートゥースの通信規格に準拠した「アクティブ・メンバー・アドレス」や「パークド・メンバー・アドレス」などの各種の情報を表示する構成であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例を示す機能ブロック図
【図２】携帯電話機の制御を示すフローチャート
【図３】ハンズフリー装置の制御を示すフローチャート
【図４】表示形態の一例を示す図
【図５】本発明の第２実施例のネットワークの構成を概略的に示す図
【図６】図５相当図
【図７】図５相当図
【図８】機能ブロック図
【図９】マスター機器として作用しているノート型パソコンの制御を示すフローチャート
【図１０】スレーブ機器として作用しているノート型パソコンの制御を示すフローチャート
【図１１】図５相当図
【図１２】図５相当図
【符号の説明】
図面中、１は携帯電話機（通信機器）、２はＣＰＵ（制御手段）、７はキーパッド（操作手段）、８はディスプレイ（報知手段）、１０はハンズフリー装置  （通信機器）、１１はブルートゥース通信部（通信手段）、１２はＣＰＵ（制御手段）、１７はブルートゥース通信部（通信手段）、２１〜２５はノート型パソコン(A) 〜ノート型パソコン(E) （通信機器）、２６はＣＰＵ（制御手段）、３６はブルートゥース通信部（通信手段）である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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