(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にペレットを有した空洞のシェルから成る第１のシェルの部分を有し、前記シェルは、切り詰められた終端部と該終端部から延出しているボトルネックとを有する成型されたシェルとされ、前記終端部には、細長い取っ手から成る第２の取っ手の部分が接合され、前記第２の取っ手の部分は、前記取っ手の弾力性を有した湾曲を可能にする柔軟な材料から作られた取っ手の第１の部分と、前記柔軟な材料よりも堅い材料から作られた取っ手の第２の部分とから成り、前記取っ手の第１の部分が前記シェルに隣接し、前記ボトルネックを収納して前記シェル内の前記ペレットを保持するように仕切りを形成するための凹部を有している打楽器。
【請求項２】
請求項１に記載の打楽器において、
前記第２の取っ手の部分には、前記第１のシェルの部分との接合部分から遠い方の該第２の取っ手の部分の終端部を貫いて、穴部が設けられていることを特徴とする打楽器。
【請求項３】
請求項１に記載の打楽器において、
前記取っ手の第１の部分は、ポリビニルクロライド又はサントプレーン（登録商標）から選ばれた、弾力性を有した湾曲を可能にする柔軟なプラスチックから成ることを特徴とする打楽器。
【請求項４】
請求項１に記載の打楽器において、
球根状の終端部を備えたマラカスを形作る外側の面を有し、前記球根状の終端部は、前記第１のシェルの部分と前記第２の取っ手の部分の一部とから成ることを特徴とする打楽器。
【請求項５】
請求項１に記載の打楽器において、
前記第１のシェルの部分は、堅いプラスチックから作られていることを特徴とする打楽器。
【請求項６】
請求項１に記載の打楽器において、
前記弾力性を有した湾曲を可能にする柔軟な材料は、ゴムであることを特徴とする打楽器。
【請求項７】
細長い取っ手に接合された、内部にペレットを有する空洞のシェルから成り、前記取っ手は、該取っ手の弾力性を有した湾曲を可能にする柔軟な材料から作られた取っ手の第１の部分と、前記柔軟な材料よりも堅い材料から作られた取っ手の第２の部分とから成り、前記取っ手の第１の部分が前記シェルに隣接し、全体が小形のマラカスの形状を有して、人の手の幅程度に相当する全長を有するとともに、キー・リングやキー・チェーンの部材を収納するのに適した大きさとされた穴部を備えているキー・リングないしキー・チェーン用のキー装飾品。
【請求項８】
請求項７に記載のキー装飾品において、
前記穴部は、前記取っ手の遠位端に形成されていることを特徴とするキー装飾品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、楽器一般に係り、とりわけ、打楽器ないしはマラカスとして知られる音を出す種類の器具に関する。本発明は、さらに、ノベルティアイテム一般に関する。
【０００２】
【従来の技術】
マラカスや打楽器のシェカーは、様々な種類の音楽演奏において調子を取るのにオーケストラやその他のミュージカル団体のリズムセクションでよく用いられている。マラカスは一般に、球形状の乾燥された中空の瓢箪から成り、この瓢箪の中に、振られたときにガラガラした音を生み出す乾燥させた種やその他のペレットが入れられている。マラカス全体は通常非常に堅くて、その動きは演奏者の手の動きに合っている。このようなマラカスは、米国特許第 5,808,215 号明細書、米国特許第 2,318,460 号明細書に記載されている。
【０００３】
ノベルティアイテムは、しばしば、他の用途を有するアイテムを小形に作り変えることから作り上げられる。このようなノベルティアイテム、例えば、キー・チェーンのアタッチメント等を開発する際の最大の難関は、これらのアイテムを十分に丈夫で柔軟にして、ポケットやハンドバッグに入れても壊れないようにすることである。また、ノベルティアイテムにおいては、キー・チェーン・アタッチメントでよく遊ぶ機会がある子供たちに対する安全性も考慮される。こういったことに配慮すると、マラカスにおける通常の方法で作られたマラカス・キー・チェーン・アタッチメントないし玩具は、壊れやすく、しかも危険をはらんでいる。堅い取っ手は、ポケットやハンドバッグの中に入れられたときとか、あるいは子供達が遊んでいるときに、簡単にポキンと折れたり、アイテムのシェル部からちぎれたりする。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従って、本発明の第一の課題は、壊れ難いマラカスを提供することにある。
【０００５】
本発明の他の課題は、演奏中のシェル部の動きを高める弾性のある取っ手を有したマラカスを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明により、中にペレットが入れられた第１の空のシェル部が第２の取っ手部に接合されている打楽器の改良がなされる。この改良によって、この第２の取っ手部が柔軟な材料から作られ、この取っ手の弾力性を有した湾曲が可能になる。
【０００７】
一実施形態において、シェル部は、切り詰められた終端部と、この終端部から延出するボトルネックとを有する成型されたシェルから成る。上記ボトルネックを閉じるために、キャップを用いることができる。このボトルネックは、取っ手部の合わされる方の終端部に形成された凹部内に収納することもできる。ボトルネックを閉じるためのキャップが無い場合は、取っ手部がこの役割を担う。取っ手部には、さらに、シェルとの接合部から離れている方の取っ手の終端部を貫いて、穴部を設けることもできる。取っ手部は、ゴム、ないしは柔軟性を有するポリビニルクロライド、又はサントプレーン（Santoprene）（登録商標）といったプラスチック材料から全部ないしは一部を形成することができる。シェル部は、堅いプラスチックから形成することができる。打楽器の外側の面によって、シェル部と取っ手部の一部とから成る球根状の終端部を有するマラカスを形作ることができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１には、本発明の第一の実施形態として、キー・チェーン・アタッチメントとして使用するための小形マラカス１０が示されている。マラカス１０の全体は、全長が約８．５ｃｍになるぐらいに小さくすることができる。あるいは、マラカス１０は、これよりも小さく、あるいは大きくしたノベルティアイテムか、あるいは、実物大のマラカスにもすることができる。マラカス１０は、第１のシェル部２０、及び第２の取っ手部２４の二つの主要部分から形成されている。シェル部２０は、空の内部を有し、その中に音を出す複数のペレット２２を備えている。シェル部２０は、ブロー成形、ないしは射出成形によって、スチレン、高衝撃スチレン、ポリカーボネート、ABS、あるいはPE等の比較的堅いプラスチックから作られることが好ましく、ボトルネック延出部２６を有した切り詰められた終端部を備えている。堅いプラスチックを用いることで、音が良くなる。
【０００９】
取っ手部２４は、ゴム、PVCないしサントプレーン（登録商標）等といった、もっと柔軟なプラスチック材料から作られている。取っ手部２４は、大きさ、材料、および成形技術に応じて、空ないしは部分的に空の内部を有することができるし、あるいは、中身が詰まっていてもよい。好ましい実施形態において、取っ手１４は、シェル部２０のボトルネック延出部２６をぴったり収納するように形成された凹部３０をその一端に備えている。取っ手２４にシェル２０を組み付けるのに先立って、ボトルネック延出部２６の開口部を閉じるのに、場合によっては、キャップ２８が接着剤などによって設けられてもよい。取っ手２４の材料および直径は、例えば取っ手がポケットやハンドバッグの中に押し込められたときに、取っ手２４が所定量たわむように選択される。取っ手２４は、直線から約１５°ないしはそれ以上まで曲げることができ、このとき、もしこの曲げがなければ取っ手部２４とシェル部２０との間の接着による結合を上回るであろうような力が解放される。
【００１０】
取っ手２４にシェル２０をつなげる前にボトルネック延出部２６を閉じるのに、場合によっては、キャップ部材２８が設けられてもよい。このキャップ部材２８は、ボトルネック延出部にスナップ固定するように設けることができ、ないしはそれに代わり／ないしはそれに加えて、ボトルネック延出部に接着接合したり、または一体に和合接合したりすることができる。
【００１１】
本実施形態において、キー・チェーンへのアタッチメント等のために、取っ手２４には、シェル２０から離れた方の取っ手の終端部を貫いて、随意の穴部３２が設けられている。
【００１２】
図２は、本発明の第二の実施形態による打楽器４０の分解側面図である。この打楽器４０は、卵型のシェル４２を有しており、このシェル４２は、取っ手５２が装着された状態で複数のペレット５０が中に入れられるように、中央結合部４８での接着によって密閉される二つの構成部材４４，４６を備えている。さらに、取っ手５２は、凹部５６を有することができ、この凹部５６は、凹部５６へ接着接合させるためにシェル４２の一端に合致している。取っ手５２の遠位の終端部には、穴部５４を設けることもできる。
【００１３】
卵型のシェル４２の断片部材４４，４６は、スチレンといった堅いプラスチック材料から形成されていることが好ましいが、上述したように、本発明の要旨を逸脱しない範囲で他の硬い材料を用いることもできる。取っ手５２は、ゴム、ポリビニルクロライドないしサントプレーン（登録商標）等といった、柔軟なプラスチック材料から作られることが好ましいが、本発明の要旨を逸脱しない範囲で他の柔軟な材料を用いることもできる。本実施形態は、硬いプラスチックの取っ手を有する打楽器について改良するものであっても、第一の実施形態に比べて好ましいものではない。というのも、シェル４２は、第一の実施形態のシェル２０程には破損に対して強くないし、さらに、取っ手５２は、取っ手２４がシェル２０に固定されている程には、シェル４０に強く固定されておらず、したがって、シェル４０からそれだけ一層離れ易いからである。
【００１４】
第三の実施形態によるマラカス６０が図３に示されている。マラカス６０は、第一及び第二の実施形態のように、好ましくは堅い材料からなるシェル６２を有している。このマラカス６０の取っ手部材６４は、二つの取っ手部材６６，６８から形成されている。シェル６２に隣接する取っ手部材６６は、ゴムないし柔軟なプラスチックといったような、取っ手６４をこの部分で湾曲自在にする弾力性を有する材料から形成されている。取っ手部材６８は、それよりは堅い材料から作ることができる。
【００１５】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、請求項から導かれる発明の観点と思想を逸脱することなく、本発明において他の変形や変更も可能であることは明らかであろう。例えば、シェカーの形状は、図面に示されたものから変更することができ、柔軟なプラスチック製の取っ手の利点が得られるようにつながっていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による打楽器の第一の実施形態を分解して一部破断して示す側面図である。
【図２】  本発明による打楽器の第二の実施形態を分解して一部破断して示す側面図である。
【図３】  本発明による打楽器の第三の実施形態の平面図である。
【符号の説明】
２０・・・シェル部（シェル）
２２，５０・・・ペレット
２４・・・取っ手部（取っ手）
２６・・・ボトルネック延出部（ボトルネック）
３０・・・凹部
２８・・・キャップ部材（キャップ）
３２，５４・・・穴部
４２・・・シェル
４４，４６・・・シェルの構成部材（シェルの半分のもの）
５２・・・取っ手
６２・・・シェル
６４・・・取っ手部材（取っ手）
６６・・・取っ手部材（取っ手の第１の部分）
６８・・・取っ手部材（取っ手の第２の部分）
【図１】
0003703763.tif 000002
【図２】
0003703763.tif 000003
【図３】
0003703763.tif 000004