(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料供給系の燃料ポンプの下流側にストレーナを介設すると共に、ストレーナの下流側の燃料用配管部材として樹脂チューブを用いる燃料用配管構造において、
前記樹脂チューブの内面に導電性を付与し、
前記樹脂チューブの下流側端部に導電性を付与した樹脂製のコネクタを内嵌接続するとともに、
前記コネクタの下流側に、エンジンルームまで延設される燃料用配管部材である金属パイプの上流側端部を内嵌接続し、
前記樹脂チューブが帯びた電荷を、前記コネクタから前記金属パイプに到る電路を介して除電することを特徴とする燃料用配管構造。
【請求項２】
前記コネクタの内周に導電性を付与したＯリングを装着し、前記金属パイプは、該Ｏリングに内嵌していることを特徴とする請求項１に記載の燃料用配管構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主として自動車等の車両に適用される燃料用の配管構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両の燃料系統は、燃料タンクに組付けた燃料ポンプからの燃料をストレーナで濾過してエンジンに供給するように構成されている。燃料用の配管は、車体のフロア下面に燃料タンクの近傍からエンジンルームに亘って延設した金属パイプと、該パイプと燃料ポンプとを接続する樹脂チューブとで構成されている。そして、従来、一般的には、ストレーナをエンジンルームに配置して、金属パイプの下流端をストレーナに接続しているが、最近は、燃料ポンプにストレーナを一体化したり、燃料ポンプの近傍にストレーナを設けることもあり、この場合はストレーナの下流側に樹脂ホースが配置されることになる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記の如くストレーナの下流側に樹脂ホースを配置すると、樹脂ホースの耐久性が低下することが判明した。
【０００４】
本願発明者は、鋭意努力の結果、その原因が静電気にあることを突止めた。即ち、ストレーナを通過する際の摩擦により燃料が静電気を帯び、ストレーナの下流側の樹脂チューブに帯電した燃料が流れるために樹脂チューブが帯電し、極端な場合、静電気放電を生じて樹脂ホースがダメージを受け耐久性が低下する。
【０００５】
本発明は、以上の点に鑑み、ストレーナの下流側の樹脂ホースの耐久性を向上させることを課題としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決すべく、本発明は、燃料供給系にストレーナを介設し、ストレーナの下流側の燃料用配管部材として樹脂チューブを用いるものにおいて、樹脂チューブに導電性を付与している。
【０００７】
このようにすれば、ストレーナで帯電した燃料が樹脂チューブに流れても、樹脂チューブは帯電しにくくなり、静電気放電が防止されて耐久性が向上する。
【０００８】
尚、樹脂チューブの端部に樹脂製のコネクタを接続して、樹脂チューブを金属パイプ等の他の配管部材に接続することがある。この場合、樹脂製コネクタにも導電性を付与して、該コネクタの帯電を抑制することが望ましい。
【０００９】
ところで、樹脂チューブにその内面側から外面側の全域に亘って導電性を付与しても良いが、これではコストが高くなる。ここで、樹脂チューブの帯電を抑制するには、燃料に接するチューブ内面に導電性を付与すれば足りる。そして、樹脂製コネクタに上記の如く導電性を付与しておけば、樹脂チューブの内面の導電性付与部がコネクタに接触して、樹脂チューブからコネクタに至る電路が構成されるから、樹脂チューブが帯びた電荷をコネクタを介して除電して、樹脂チューブ及びコネクタの帯電を確実に防止することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１を参照して、１は車体ａの下側に配置した燃料タンクであり、燃料タンク１にポンプユニット２を装着し、ポンプユニット２で吸い上げた燃料を樹脂チューブ３と車体ａ下側に配設した金属パイプ４とを介してエンジン（図示せず）に供給している。
【００１１】
ポンプユニット２は、ポンプ２ａとその吸込口２ｂに装着したサブストレーナ２ｃとを備えているが、図１（Ａ）に示すものでは、サブストレーナ２ｃより目の細かなストレーナ５をポンプ２ａの下流側に位置させてポンプユニット２に一体的に組込んでおり、また、図１（Ｂ）に示すものでは、ポンプユニット２の吐出口２ｄに該ユニット２とは別体のストレーナ５を接続している。
【００１２】
何れにしても、樹脂チューブ３はストレーナ５の下流側に配置されることになり、ストレーナ５を通過する際に摩擦によって帯電した燃料が樹脂チューブ３を通過する際に樹脂チューブ３が帯電する。また、樹脂チューブ３の上流端は樹脂製のコネクタ６1を介してポンプユニット２の吐出口２ｄ（図１（Ａ）のもの）やストレーナ５の吐出口５ａ（図１（Ｂ）のもの）に接続され、下流端も同じく樹脂製のコネクタ６2を介して金属パイプ４に接続されており、これらコネクタ６1，６2にも帯電する。
【００１３】
コネクタ６2は、図２に示す如く、樹脂チューブ３の端部を外嵌接続する一端の接続部６０を有する筒状のハウジング６１と、ハウジング６１の他端部に装着したリテーナ６２とで構成されており、リテーナ６２に１対の爪片６３，６３を切起こし、金属パイプ４をハウジング６１にリテーナ６２を通して挿入したとき、金属パイプ４の外周に形成したビード部４ａに爪片６３，６３が係合して、コネクタ６2が金属パイプ４に対し抜け止めされるようにしている。ハウジング６１の内周には、１対のＯリング６４，６４がスペーサ６５とブッシュ６６とで軸方向に位置決めして装着されており、Ｏリング６４，６４に金属パイプ４が内嵌してコネクタ６2と金属パイプ４との間のシール性が確保される。また、接続部６０の外周にもＯリング６７を装着して、樹脂チューブ３とコネクタ６2との間のシール性を確保している。尚、コネクタ６1もコネクタ６2と同様に構成されており、その説明は省略する。
【００１４】
樹脂チューブ３は、図３に示す如く、フッ素樹脂等の樹脂から成る内層部３ａと、ナイロン１２等の樹脂から成る外層部３ｂとを有する積層チューブで構成されているが、本実施形態では、内層部３ａの内面を、内層部３ａの樹脂にカーボン粉末、ステンレス粉末、カーボンファイバー等の導電性フィラーを添加した導電性樹脂から成る導電性層３ｃに形成している。
【００１５】
また、コネクタ６1，６2のハウジング６１もナイロン１２等の樹脂に上記の如き導電性フィラーを添加して成る導電性樹脂で形成し、ハウジング６１の接続部６０に樹脂チューブ３を外嵌することで、樹脂チューブ３の導電性層３ｃとハウジング６１とが電気的に接続されるようにしている。
【００１６】
そして、コネクタ６1を図１（Ａ）（Ｂ）に示す如くリード線７を介してポンプユニット２のベースプレート２ｅに接続している。これによれば、樹脂チューブ３がコネクタ６1とベースプレート２ｅと燃料タンク１とを介して車体ａにアースされ、樹脂チューブ３及びコネクタ６1，６2に帯電した電荷がコネクタ６1を介して除電される。尚、コネクタ６1に連なるリード線７を図１（Ａ）（Ｂ）に仮想線で示す如く燃料タンク１に接続しても良い。
【００１７】
また、コネクタ６2を図４（Ａ）に示す如く金属その他の導電材料製のクリップ８を介して車体ａに係止し、或いは、図４（Ｂ）に示す如くリード線７を介して車体ａに接続し、樹脂チューブ３をコネクタ６2を介して車体ａにアースしても良い。
【００１８】
また、樹脂チューブ３にその内面側から外面側の全域に亘って導電性を付与し、樹脂チューブ３を、図４（Ｃ）に示す如く導電材料製のクリップ８を介して車体ａに係止し、或いは、図４（Ｄ）に示す如くリード線７を介して車体ａに接続して、樹脂チューブ３を車体ａにコネクタ６1，６2を介さずにアースすることも可能である。
【００１９】
以上は、リード線７や導電性のクリップ８を介してアースする例であるが、コネクタ６1，６2のハウジング６１内のＯリング６４を導電性ゴムで形成すれば、ハウジング６１がＯリング６４を介してポンプユニット２や金属パイプ４に電気的に接続されることになり、樹脂チューブ３をリード線７やクリップ８を用いずにアースすることができる。
【００２０】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、ストレーナの下流側に配設する樹脂チューブの帯電を防止してその耐久性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  （Ａ）本発明を適用する車両の燃料系統の一例を示す図、（Ｂ）燃料系統の他の例を示す図
【図２】  コネクタの断面図
【図３】  樹脂チューブの横断面図
【図４】  （Ａ）〜（Ｄ）アースの取り方の各種例を示す図
【符号の説明】
３    樹脂チューブ          ３ｃ  導電性層
５    ストレーナ        ６1，６2  コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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