(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のノズルを有したヘッドの各ノズルよりインクの液滴を記録媒体へ吐出することにより前記記録媒体へ画像を形成するインクジェットプリンタであって、
前記ヘッドのノズルの開口以外の部分であって、前記ノズルとノズルとの間に、導電性の材質で形成され、前記記録媒体に当接し、接地された当接部を形成し、
前記ノズルと前記記録媒体との距離を、ノズルから吐出されるインクが液滴に形成される最小限の距離にすることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ヘッドのノズルよりインクを記録媒体へ吐出することにより前記記録媒体へ画像を形成するインクジェットプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ヘッドのノズルよりインクを記録媒体へ吐出し、記録媒体に画像を形成するインクジェットプリンタでは、ノズル、詳しく言えば、ノズルに充填されているインクと、記録媒体とが接していると、毛細管現象で、インクが記録媒体へ流れ出てしまうので、ノズルと記録媒体とは少なくとも20〜40μmの空間を介して位置するように設定されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記構成のインクジェットプリンタでは、ノズルより吐出されるインクの液滴の出射方向を制御する機構が無いので、インクの液滴の射出方向は、ヘッドの構造で決定される。
【０００４】
従って、ヘッドのノズルの精度が悪いと、インクの液滴の射出方向が所定の方向よりずれ、ノズルと記録媒体との距離が離れれば離れるほど、インクの液滴の記録媒体上の着弾位置がずれ、画質は劣化する。
【０００５】
更に、ノズルと記録媒体との距離が変化しても、画質は劣化する。
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、画像の劣化を最小限に抑えることができるインクジェットプリンタを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決する請求項１に係る発明は、複数のノズルを有したヘッドの各ノズルよりインクの液滴を記録媒体へ吐出することにより前記記録媒体へ画像を形成するインクジェットプリンタであって、前記ヘッドのノズルの開口以外の部分であって、前記ノズルとノズルとの間に、導電性の材質で形成され、前記記録媒体に当接し、接地された当接部を形成し、前記ノズルと前記記録媒体との距離を、ノズルから吐出されるインクが液滴に形成される最小限の距離にすることを特徴とするインクジェットプリンタである。
【０００７】
ヘッドのノズルの開口以外の部分に、記録媒体に当接する当接部を形成することにより、ノズルと記録媒体との距離が、ノズルから吐出されるインクが液滴となる最小限の距離に保持され、ノズルから出射されるインクの液滴の出射方向が所定の方向よりずれていても、インクの液滴の記録媒体上の着弾位置のずれが小さくなり、画質の劣化は最小限に押さえられる。
【０００８】
更に、当接部が記録媒体に当接することにより、ヘッドに発生した熱が当接部を介して記録媒体へ伝熱されるので、ヘッドの冷却を行なうことができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に図面を用いて本発明の実施の形態例を説明する。図１は本発明の
(1) 第１の実施の形態例
先ず、本実施の第１の形態例のライン型インクジェットプリンタの全体構成を図２を用いて説明する。
【００１０】
ライン型インクジェットプリンタ１において、記録媒体としての記録紙Pは、搬送機構３の搬送ローラ対３１,３２に挟持され、更に、搬送モータ３３によって回転駆動される搬送ローラ対３１により図中Y方向に搬送されるようになっている。
【００１１】
そして、搬送ローラ対３１,３２の間で記録紙Pの面PSと対向するようにラインヘッド２が配設されている。
ラインヘッド２は、フレキシブルケーブル(以下FPCという)４を介して後述する制御部が設けられる制御基板５１に接続されている。
【００１２】
次に、ラインヘッド２の説明を図３を用いて行う。
図に示すように、ラインヘッド２はベース基板２４と蓋基板２５とに分割可能となっている。ベース基板２４には、圧電素子２２が一列に配設され、また、各圧電素子２２は、回路導線２３を介してFPC４に接続されている。
【００１３】
蓋基板２５には、各圧電素子２２と対を形成するノズル２１が同一ピッチで一列に形成され、各ノズル２１は圧電素子２２によるインク吐出圧を受ける箇所を設けた細い管につながり、この細い管は蓋基板２５に設けられたインクタンク接続されている。
【００１４】
そして、ラインヘッド２のノズル２１の開口以外の部分である開口の近傍には、図１に示すように、記録紙Pに当接する当接部２８が形成されている。
この当接部２８の高さ(H)は、ノズル２１２から吐出されるインクが液滴となる最小限の距離となる高さに設定されている。
【００１５】
次に、上記構成の電気的接続を図４を用いて説明する。
図において、５は制御基板５１に設けられ、画像信号を取り込んで、ラインヘッド２,搬送機構３を駆動する制御部である。
【００１６】
次に、上記構成の動作を説明する。
制御部５は、搬送機構３によって記録紙Pを一定速度で搬送し、画像信号に応じて圧電素子２２を駆動し、ラインヘッド２のノズル２１から１ライン分ずつ一斉にインクの液滴を吐出させ、記録紙Pに画像を形成する。
【００１７】
上記構成によれば、ラインヘッド２のノズル２１の開口近傍に、記録紙Pに当接する当接部２８を形成することにより、ノズル２１と記録紙Pとの距離が、ノズル２１から吐出されるインクが液滴となる最小限の距離に保持され、ノズル２１から出射されるインクの液滴の出射方向が所定の方向よりずれていても、インクの液滴の記録紙P上の着弾位置のずれが小さくなり、画質の劣化は最小限に押さえられる。
【００１８】
更に、当接部２８が記録紙Pに当接することで、ラインヘッド２に発生した熱は、当接部２８を介して記録紙Pへ伝熱され、ラインヘッド２の冷却を行なうことができる。
【００１９】
また、更に、当接部２８を導電性の材質で形成することにより、外部電界からのシールドを行なうことでき、外部電界によってノズル２１から吐出されるインクの記録紙Pでの着弾位置がずれるのを防止できる。
【００２０】
尚、本発明は、上記実施の形態例に限定するものではない。上記実施の形態例では、ヘッドが主走査方向には移動しないラインヘッドを有するインクジェットプリンタに適用したが、ヘッドが主走査方向に移動するシャトル型のヘッドを有するインクジェットプリンタにも適用できる。
【００２１】
(2) 第２の実施の形態例
次に、本発明の第２の実施の形態例を図５を用いて説明する。尚、本実施の形態例と、第１の実施の形態例との相違点は、ヘッドの形状のみであるので、他の部分の説明は省略する。
【００２２】
図において、記録紙Pは、搬送手段により矢印方向(副走査方向)へ一定速度で搬送されている。
ラインヘッド１２０には、記録紙Pに当接する当接部１２１が形成され、一方の側面には、ノズル１２２の開口が開設された斜面１２３が形成されている。
【００２３】
尚、ノズル１２２の開口と記録紙Pとの距離(H)は、ノズル１２２から吐出されるインクが液滴となる最小限の距離となる高さに設定されている。
【００２４】
上記構成によれば、ラインヘッド１２０のノズル１２２の開口近傍に、記録紙Pに当接する当接部１２１を形成することにより、ノズル１２２と記録紙Pとの距離が、ノズル１２２から吐出されるインクが液滴となる最小限の距離に保持され、ノズル１２２から出射されるインクの液滴の出射方向が所定の方向よりずれていても、インクの液滴の記録紙P上の着弾位置のずれが小さくなり、画質の劣化は最小限に押さえられる。
【００２５】
更に、当接部１２１が記録紙Pに当接することで、ラインヘッド１２０に発生した熱は、当接部１２１を介して記録紙Pへ伝熱され、ラインヘッド１２０の冷却を行なうことができる。
【００２６】
(3) 第３の実施の形態例
次に、本発明の第３の実施の形態例を図６を用いて説明する。尚、本発明の形態例と第１の実施の形態例との相違点は、当接部の形状のみであるので、他の部分の説明は省略する。
【００２７】
そして、当接部２８には、ヒータ２２５が設けられている。
上記構成によれば、第１の実施の形態例の効果に加え、ヒータ２２５が当接部２８及び記録紙Pを加熱することで、記録紙Pに着弾したインクの乾燥を促進することができる。
【００２８】
(4) 第４の実施の形態例
次に、本発明の第４の実施の形態例を図７を用いて説明する。尚、本発明の形態例において、第３の実施の形態例と同一部分には、同一符号を付し、それらの部分の説明は省略する。
【００２９】
図において、当接部２８の側面には、図示しない吸引源に接続されている吸引穴２２７が形成されている。
上記構成によれば、第１の実施の形態例の効果に加えて、吸引穴２２７から吸引を行なうことで、記録紙Pに着弾したインクの乾燥を促進すると共に、インクの乾燥に伴って蒸気となるインク溶剤の回収も行なうことができる。
【００３０】
(5) 第５の実施の形態例
次に、本発明の第５の実施の形態例を図８及び図９を用いて説明する。尚、本発明の形態例において、第３の実施の形態例と同一部分には、同一符号を付し、それらの部分の説明は省略する。
【００３１】
図において、となり合った当接部２８の対向面には、発光素子３０１と、受光素子３０３とが設けられている。
そして、発光素子３０１よりビームを出射した状態で、ラインヘッド２のノズル２１を駆動する。もし、インクの不吐出やインクの着弾曲がりがあった場合には、受光素子３０３にビームが到達することにより、欠陥のあるノズルを特定することができる。
【００３２】
上記構成によれば、第１の実施の形態例の効果に加えて、ノズル２１の欠陥を検知することができる。
【００３３】
【発明の効果】
以上述べたように請求項１に係る発明によれば、ヘッドのノズルの開口以外の部分であって、前記ノズルとノズルとの間に、記録媒体に当接する当接部を形成することにより、ノズルと記録媒体との距離が、ノズルから吐出されるインクが液滴となる最小限の距離に保持され、ノズルから出射されるインクの液滴の出射方向が所定の方向よりずれていても、インクの液滴の記録媒体上の着弾位置のずれが小さくなり、画質の劣化は最小限に押さえられる。
【００３４】
更に、当接部が記録媒体に当接することにより、ヘッドに発生した熱が当接部を介して記録媒体へ伝熱されるので、ヘッドの冷却を行なうことができる。
そして、当接部を導電性の材質で形成し、当接部が接地されていることにより外部電界からのシールドを行なうことでき、外部電界によってノズルから吐出されるインクの記録媒体での着弾位置がずれるのを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態例の発明部分を示す図である。
【図２】第１の実施の形態例のインクジェットプリンタの全体構成を説明する図である。
【図３】図２におけるラインヘッドを説明する図である。
【図４】第１の実施の形態例の電気的構成を説明する図である。
【図５】第２の実施の形態例の発明部分を示す図である。
【図６】第３の実施の形態例の発明部分を示す図である。
【図７】第４の実施の形態例の発明部分を示す図であるである。
【図８】第５の実施の形態例の発明部分を示す図であるである。
【図９】図８の切断線A-Aでの断面図である。
【符号の説明】
２  ラインヘッド(ヘッド)
２１  ノズル
２８  当接部
P  記録媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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