(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下蓋と該下蓋に対して開閉可能な上蓋とを備えたポータブルミニディスクプレーヤー本体内であって該上蓋と該下蓋の間に設けられ、ミニディスクの該本体内への挿入時には該ミニディスクの左右端部を支持することにより該ミニディスクを該本体内の所定の位置へ案内し、該ミニディスクが該本体内に収納されているときには該ミニディスクを支持するディスク支持体を有し、
該ディスク支持体は、該左右端部の下面に当接可能な下面支持部と、該左右端部の側面に当接可能な側面支持部と、該左右端部の上面に当接可能な上面支持部と、該ミニディスクの該本体への挿入開始時に該左右端部を支持するディスク支持開始端部とを備えたポータブルミニディスクプレーヤーのミニディスクローディング・アンローディング機構において、
該ディスク支持体は、該下面支持部と該側面支持部と該上面支持部と該ディスク支持開始端部とを有する広開口部を有し、
該広開口部は、少なくとも該上蓋が該下蓋に対して開いているディスク挿入可能状態のときに、該ディスク支持開始端部から該ミニディスクの案内方向へ向かって第１の位置に至るまで、該上面支持部と該下面支持部との間に該ミニディスクを少なくとも２枚重ねて挿入可能な距離だけ該上面支持部と該下面支持部との間が離間している部分を有し、
該側面支持部をなし該ミニディスクの該右端部に当接可能な右側面支持部は、該ミニディスクの案内方向において該本体に対して移動不能であり、
該右側面支持部には、該右側面支持部と一体に設けられ該本体内に収納された状態の該ミニディスクの左右方向における該ミニディスク内方へ向かって突出する第１突部と、該右側面支持部と一体に設けられ該本体内に収納された状態の該ミニディスクの左右方向における該ミニディスク内方へ向かって突出する第２突部とが設けられ、
該第１突部は、該ミニディスク挿入時に該ミニディスクの該右端部をなす側面に沿って該ミニディスクの案内方向と反対の方向に相対移動し該ミニディスクのシャッターロック爪に当接し、該ミニディスクが該本体内に収納され該上蓋が閉じた状態のときに該ミニディスクの該右端部をなす側面の長手方向の略中央に位置し、
該第２突部は、該ミニディスク挿入時に該ミニディスクのシャッターオープン孔部に係合し該ミニディスクの該右端部をなす側面に沿って該ミニディスクの案内方向と反対の方向に相対移動してシャッターを開き、該ミニディスクが該本体内に収納され該上蓋が閉じた状態のときに、該ミニディスクの右端部をなす側面の長手方向の、該ミニディスクの案内方向後方端から略４分の１の所に位置し、
該ディスク支持体は、該広開口部以外の位置における該上面支持部を有し、該広開口部をなす該上面支持部は該広開口部以外の位置における該上面支持部に接続され、
該広開口部をなす該上面支持部が該広開口部以外の位置における該上面支持部に接続されている接続部は、該第１突部の設けられている位置よりもミニディスク案内方向と反対の方向寄りに位置し、
少なくとも該ディスク支持体の一部であって該接続部近傍且つ該接続部よりも該ミニディスク案内方向寄りの部分では、該広開口部以外の位置における該上面支持部と該下面支持部との間に該ミニディスクを１枚のみ支持可能な距離だけ該広開口部以外の位置における該上面支持部と該下面支持部との間が離間していることを特徴とするポータブルミニディスクプレーヤーのミニディスクローディング・アンローディング機構。
【請求項２】
該本体は略直方体形状をなし、
該下蓋は、略長方形状をした底面と、該底面から立設し略長方形をした４つの側面とを有し、
該上蓋は、該上蓋が閉じた状態のときに該底面と平行の位置関係で該底面と対向し該底面と略同一形状をした上面と、該上面から立設し略長方形をした４つの側面とを有し、
該上蓋の一の側面を規定する一辺は該下蓋の一の側面を規定する一辺に軸支されて接続されることにより該上蓋は該下蓋に対して回動可能であり、該回動により該上蓋は該下蓋に対して開閉可能であり、
該上蓋と該下蓋とが接続されている接続部には回動規制手段が設けられ、該上蓋の開く角度は、該上面と該底面とのなす角で９０°以内であることを特徴とする請求項１記載のポータブルミニディスクプレーヤーのミニディスクローディング・アンローディング機構。
【請求項３】
該広開口部は、該広開口部をなす該上面支持部と該広開口部をなす該下面支持部との間に該ミニディスクを常に少なくとも２枚挿入可能な距離だけ該広開口部をなす該上面支持部と該広開口部をなす該下面支持部との間が離間している部分を有していることを特徴とする請求項１記載のポータブルミニディスクプレーヤーのミニディスクローディング・アンローディング機構。
【請求項４】
該ディスク支持体は、基部と該基部に対し回動可能に軸支されて接続された可動部とからなり、
該基部は、該広開口部以外の部分における該下面支持部、該側面支持部、及び該上面支持部と、該広開口部における該下面支持部及び該側面支持部とを有し、
該可動部は該広開口部における該上面支持部及び該側面支持部を有し、該可動部の該上面支持部の一端、該可動部の該側面支持部の一端は、それぞれ該基部の該上面支持部、該基部の該側面支持部に接続され、該可動部の該上面支持部の他端及び該可動部の該側面支持部の他端は該ディスク支持開始端部をなし、
該上蓋が閉じている状態のときには、該広開口部における該上面支持部と該広開口部における該下面支持部との間に該ミニディスクを１枚のみ支持可能な距離だけ該広開口部における該上面支持部と該広開口部における該下面支持部との間が離間していることを特徴とする請求項１記載のポータブルミニディスクプレーヤーのミニディスクローディング・アンローディング機構。
【請求項５】
該ディスク支持体は、基部と該基部に対し回動可能に軸支されて接続された可動部とからなり、
該基部は、該広開口部以外の部分における該下面支持部、該側面支持部、及び該上面支持部と、該広開口部における該上面支持部及び該側面支持部とを有し、
該可動部は該広開口部における該下面支持部及び該側面支持部を有し、該可動部の該下面支持部の一端、該可動部の該側面支持部の一端は、それぞれ該基部の該下面支持部、該基部の該側面支持部に接続され、該可動部の該下面支持部の他端及び該可動部の該側面支持部の他端は該ディスク支持開始端部をなし、
該上蓋が閉じている状態のときには、該広開口部における該上面支持部と該広開口部における該下面支持部との間に該ミニディスクを１枚のみ支持可能な距離だけ該広開口部における該上面支持部と該広開口部における該下面支持部との間が離間していることを特徴とする請求項１記載のポータブルミニディスクプレーヤーのミニディスクローディング・アンローディング機構。
【請求項６】
該可動部をなす該側面支持部は、該広開口部における該基部をなす該側面支持部よりも、案内されている状態の該ミニディスクの左右方向における該ミニディスク内方寄りに位置することを特徴とする請求項４又は請求項５記載のポータブルミニディスクプレーヤーのミニディスクローディング・アンローディング機構。
【請求項７】
請求項１記載のミニディスクローディング・アンローディング機構を備えたポータブルミニディスクプレーヤー。
【請求項８】
録音機能を有することを特徴とする請求項７記載のポータブルミニディスクプレーヤー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、ミニディスクプレーヤーのミニディスクローディング・アンローディング機構、及びミニディスクプレーヤーに関し、特に、ミニディスクと略同一サイズの小型薄型のポータブルタイプのミニディスクプレーヤーに設けられるミニディスクローディング・アンローディング機構、及びミニディスクプレーヤーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ポータブルタイプのミニディスク（ＭＤ）プレーヤー装置としては、一枚のミニディスクを装置内に収納して再生することができ、装置本体のサイズがミニディスクと略同一である小型薄型のタイプのものが知られている。このタイプの装置では、上蓋及び下蓋により構成される装置本体の内部に、一枚のミニディスクを装置本体内の所定の位置に案内するためのディスク支持体が設けられている。ディスク支持体は、ミニディスクの装置本体内への挿入が完了し、ミニディスクが収納されている状態となったときには、ミニディスクを装置本体内の所定の位置において、装置本体に対して移動不能に支持する。
【０００３】
具体的には、図１０に示すように、ディスク支持体１３０は、ポータブルミニディスクプレーヤー本体１０１内であって、本体１０１を構成する下蓋１２０と上蓋１１０との間に設けられている。上蓋１１０は下蓋１２０に対して開閉可能に構成されており、ディスク支持体１３０は、上蓋１１０が開いた状態のときに下蓋１２０、上蓋１１０からそれぞれ所定距離だけ離間した所に位置する。
【０００４】
ディスク支持体１３０は、図９に示すように、断面が略コの字形状をした左右２つの端部と、これらを一体に接続する平坦部とからなる。左右２つの端部は、それぞれ、ミニディスク１４０（図１０）が本体１０１内に挿入されるときに最初にミニディスク１４０に当接し、ミニディスク１４０を本体１０１内へ案内するディスク支持開始端部１３０Ｇを有している。また、ディスク支持体１３０は、ミニディスク１４０が本体１０１内の所定位置に挿入されている時及びミニディスク１４０が本体１０１内に収納されているときに、ミニディスク１４０の左右端部の下面に当接可能な下面支持部１３０Ａ、１３０Ｂと、ミニディスク１４０の左右端部の側面に当接可能な側面支持部１３０Ｃ、１３０Ｄと、ミニディスク１４０の左右端部の上面に当接可能な上面支持部１３０Ｅとを備えている。
【０００５】
ミニディスク１４０が、図１０の矢印方向へ挿入されることにより本体１０１内に挿入され始めると、ミニディスク１４０は、先ずディスク支持開始端部１３０Ｇにより案内され始め、次に、ディスク支持体１３０の、ディスク支持開始端部１３０Ｇ以外の部分により案内されて本体１０１内の所定位置に至る。そして、下蓋１２０に対して上蓋１１０が閉じられ、装置本体１０１内部へのミニディスク１４０の挿入が完了し、ミニディスク１４０が装置本体１０１内に収納された状態となる。このとき、ミニディスク１４０はディスク支持体１３０によって、装置本体１０１に対して移動不能に支持されている。
【０００６】
上述の従来のポータブルミニディスクプレーヤーのミニディスクローディング・アンローディング機構においては、ミニディスクを交換するときには、先ず、装置本体内のディスク支持体に支持されているミニディスクを、装置本体外へ完全に取出し、ディスク支持体にミニディスクが支持されていない状態とした後に、他のミニディスクを挿入するという手順を踏む必要がある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
近年、ポータブルミニディスクプレーヤーは、単にアウトドア等で音楽を聞く目的で用いられるだけでなく、持運び易さや使い易さの観点から、イヤホーンやヘッドホンを用いて立ったままで、ラッシュ時の満員の通勤電車中で語学勉強をするのに広く利用されている。特に最近では、自己啓発のために自由に使える時間の少ないいわゆるヤングエグゼキュティブに重宝されており、会社への行きに内容の異なる２枚のミニディスクを聴き、帰りには、またこれら２枚とは別の内容の２枚のミニディスクを聴くというように、立ったままの満員状態の通勤電車における時間を有効活用するための手段としての使われ方がなされるようになってきている。例えば、朝の通勤電車中では、先ず英語が録音されたミニディスクを聴き、途中でミニディスクを交換してフランス語を勉強する。帰りの通勤電車中では、先ずハングル語が録音されたミニディスクを聴き、途中でミニディスクを交換して中国語を勉強するといった具合である。会社への行き、又は帰りにおける車中でのミニディスクの交換は、電車が途中駅に到着した際の、多数の乗客が電車から降り再び多数の乗客が乗ってくるまでの僅かの時間に行なう。この僅かの時間に、一瞬だけミニディスクユーザーの周囲から人がいなくなり、おしくらまんじゅうの状態からミニディスクユーザーは一瞬だけ解放され、ミニディスク交換の操作が可能となるからであり、この瞬間がミニディスク交換の唯一のチャンスなのである。
【０００８】
しかし、従来のポータブルミニディスクプレーヤーのミニディスクローディング・アンローディング機構では、前述の手順に従いミニディスクを交換しなければならないのであるが、立ったままの状態でミニディスクを交換しようとする場合、より具体的には次のような手順で行われる。先ず、一方の手でポケットから装置本体を取り出し、他方の手で、これから挿入しようとするミニディスクの入ったケースを別のポケットから取り出す。次に、一方の手で装置本体を支持し、上蓋を開き、他方の手でこれから挿入しようとするミニディスクをミニディスクのケースから取り出して指で支持する。そして、いずれか一方の手の指を巧みに使い、装置本体内のミニディスクを取り出し、他方の手で支持している、これから挿入しようとするミニディスクを装置本体に挿入し、装置本体内から取り出したミニディスクをケース内に収納する。
【０００９】
満員電車の中で立っているときにはものの置き場がないため、装置本体からミニディスクを完全に取り出した状態のときには、一瞬ではあるが４つのもの、即ち、上蓋の開いた装置本体と、取り出したミニディスクと、これから挿入しようとするミニディスクと、これから挿入しようとするミニディスクが入っていたミニディスクのケースとを両手の指で支持しなければならない。満員電車が駅に到着して乗客が乗降する緊張の一瞬に、このようなテクニカルなことを行うことは、左右合計で１０本の指を巧みに利用できる極めて器用なミニディスクユーザーにとっても難しい。特に、他の乗客が乗降する際には、当該他の乗客がミニディスクユーザーに体当たりしてくることがしばしばあり、手に支持しているこれら４つのものの内のいずれか少なくとも１つを落としてしまう危険性が非常に高い。
【００１０】
また、最近では、ポータブルミニディスクプレーヤーは、ファッションの一部をなしてきており、特に、若者の間では、ミニディスクの交換を含めた取扱い操作についてもカッコ良くキメるユーザー、即ち、いわゆるカリスマユーザーになりたいといった要望が高まっている。しかしながら、従来のタイプでは交換操作がぎこちなくなっていた。例えば、大切な恋人の前でカッコ良くキメようとしたところが、逆にダサい仕草を呈する結果に終わってしまい、恋人とのデートにおける雰囲気を台無しにして、恋人から見捨てられてしまうといったことが少なくなかった。
【００１１】
そこで本発明は、ミニディスクを交換する際に、交換しようとするミニディスク等を置くための一時的な置き場がない場合でも、ファッショナブルな手つきでミニディスクの交換を一瞬のうちに確実に容易に行うことができるポータブルミニディスクプレーヤーのミニディスクローディング・アンローディング機構、及びポータブルミニディスクプレーヤーを提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、下蓋と該下蓋に対して開閉可能な上蓋とを備えたポータブルミニディスクプレーヤー本体内であって該上蓋と該下蓋の間に設けられ、ミニディスクの該本体内への挿入時には該ミニディスクの左右端部を支持することにより該ミニディスクを該本体内の所定の位置へ案内し、該ミニディスクが該本体内に収納されているときには該ミニディスクを支持するディスク支持体を有し、該ディスク支持体は、該左右端部の下面に当接可能な下面支持部と、該左右端部の側面に当接可能な側面支持部と、該左右端部の上面に当接可能な上面支持部と、該ミニディスクの該本体への挿入開始時に該左右端部を支持するディスク支持開始端部とを備えたポータブルミニディスクプレーヤーのミニディスクローディング・アンローディング機構において、該ディスク支持体は、該下面支持部と該側面支持部と該上面支持部と該ディスク支持開始端部とを有する広開口部を有し、該広開口部は、少なくとも該上蓋が該下蓋に対して開いているディスク挿入可能状態のときに、該ディスク支持開始端部から該ミニディスクの案内方向へ向かって第１の位置に至るまで、該上面支持部と該下面支持部との間に該ミニディスクを少なくとも２枚重ねて挿入可能な距離だけ該上面支持部と該下面支持部との間が離間している部分を有し、該側面支持部をなし該ミニディスクの該右端部に当接可能な右側面支持部は、該ミニディスクの案内方向において該本体に対して移動不能であり、該右側面支持部には、該右側面支持部と一体に設けられ該本体内に収納された状態の該ミニディスクの左右方向における該ミニディスク内方へ向かって突出する第１突部と、該右側面支持部と一体に設けられ該本体内に収納された状態の該ミニディスクの左右方向における該ミニディスク内方へ向かって突出する第２突部とが設けられ、該第１突部は、該ミニディスク挿入時に該ミニディスクの該右端部をなす側面に沿って該ミニディスクの案内方向と反対の方向に相対移動し該ミニディスクのシャッターロック爪に当接し、該ミニディスクが該本体内に収納され該上蓋が閉じた状態のときに該ミニディスクの該右端部をなす側面の長手方向の略中央に位置し、該第２突部は、該ミニディスク挿入時に該ミニディスクのシャッターオープン孔部に係合し該ミニディスクの該右端部をなす側面に沿って該ミニディスクの案内方向と反対の方向に相対移動してシャッターを開き、該ミニディスクが該本体内に収納され該上蓋が閉じた状態のときに、該ミニディスクの右端部をなす側面の長手方向の、該ミニディスクの案内方向後方端から略４分の１の所に位置し、該ディスク支持体は、該広開口部以外の位置における該上面支持部を有し、該広開口部をなす該上面支持部は該広開口部以外の位置における該上面支持部に接続され、該広開口部をなす該上面支持部が該広開口部以外の位置における該上面支持部に接続されている接続部は、該第１突部の設けられている位置よりもミニディスク案内方向と反対の方向寄りに位置し、少なくとも該ディスク支持体の一部であって該接続部近傍且つ該接続部よりも該ミニディスク案内方向寄りの部分では、該広開口部以外の位置における該上面支持部と該下面支持部との間に該ミニディスクを１枚のみ支持可能な距離だけ該広開口部以外の位置における該上面支持部と該下面支持部との間が離間しているポータブルミニディスクプレーヤーのミニディスクローディング・アンローディング機構を提供している。
【００１３】
ここで、該本体は略直方体形状をなし、該下蓋は、略長方形状をした底面と、該底面から立設し略長方形をした４つの側面とを有し、該上蓋は、該上蓋が閉じた状態のときに該底面と平行の位置関係で該底面と対向し該底面と略同一形状をした上面と、該上面から立設し略長方形をした４つの側面とを有し、該上蓋の一の側面を規定する一辺は該下蓋の一の側面を規定する一辺に軸支されて接続されることにより該上蓋は該下蓋に対して回動可能であり、該回動により該上蓋は該下蓋に対して開閉可能であり、該上蓋と該下蓋とが接続されている接続部には回動規制手段が設けられ、該上蓋の開く角度は、該上面と該底面とのなす角で９０°以内であることが好ましい。
【００１４】
また、該広開口部は、該広開口部をなす該上面支持部と該広開口部をなす該下面支持部との間に該ミニディスクを常に少なくとも２枚挿入可能な距離だけ該広開口部をなす該上面支持部と該広開口部をなす該下面支持部との間が離間している部分を有していることが好ましい。
【００１５】
また、この構成に代えて、該ディスク支持体は、基部と該基部に対し回動可能に軸支されて接続された可動部とからなり、該基部は、該広開口部以外の部分における該下面支持部、該側面支持部、及び該上面支持部と、該広開口部における該下面支持部及び該側面支持部とを有し、該可動部は該広開口部における該上面支持部及び該側面支持部を有し、該可動部の該上面支持部の一端、該可動部の該側面支持部の一端は、それぞれ該基部の該上面支持部、該基部の該側面支持部に接続され、該可動部の該上面支持部の他端及び該可動部の該側面支持部の他端は該ディスク支持開始端部をなし、該上蓋が閉じている状態のときには、該広開口部における該上面支持部と該広開口部における該下面支持部との間に該ミニディスクを１枚のみ支持可能な距離だけ該広開口部における該上面支持部と該広開口部における該下面支持部との間が離間していることが好ましい。
【００１６】
また、この構成に代えて、該ディスク支持体は、基部と該基部に対し回動可能に軸支されて接続された可動部とからなり、該基部は、該広開口部以外の部分における該下面支持部、該側面支持部、及び該上面支持部と、該広開口部における該上面支持部及び該側面支持部とを有し、該可動部は該広開口部における該下面支持部及び該側面支持部を有し、該可動部の該下面支持部の一端、該可動部の該側面支持部の一端は、それぞれ該基部の該下面支持部、該基部の該側面支持部に接続され、該可動部の該下面支持部の他端及び該可動部の該側面支持部の他端は該ディスク支持開始端部をなし、該上蓋が閉じている状態のときには、該広開口部における該上面支持部と該広開口部における該下面支持部との間に該ミニディスクを１枚のみ支持可能な距離だけ該広開口部における該上面支持部と該広開口部における該下面支持部との間が離間していることが好ましい。
【００１７】
また、該可動部をなす該側面支持部は、該広開口部における該基部をなす該側面支持部よりも、案内されている状態の該ミニディスクの左右方向における該ミニディスク内方寄りに位置することが好ましい。
【００１８】
また、本発明は、上記記載のミニディスクローディング・アンローディング機構を備えたポータブルミニディスクプレーヤーを提供している。
【００１９】
ここで、録音機能を有することが好ましい。
【００２０】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態によるミニディスクローディング・アンローディング機構を備えたポータブルミニディスクプレーヤーについて、図１乃至図４に基づき説明する。
【００２１】
ポータブルミニディスクプレーヤーは略直方体形状をした本体１を有している。本体１は、下蓋２０と上蓋１０とにより構成されており、下蓋２０には、ミニディスク４０（図３）に記録されている情報をピックアップするためのレンズ２１や、ミニディスク４０を回転させるためのローテーター２２を備え、また、下蓋２０内には、ピックアップした情報を図示せぬヘッドホンにおいて音声に変換可能な電気信号へと変換する図示せぬ各種の変換器等を備えている。また、下蓋２０には、本体１にミニディスク４０が収納されているときに上蓋１０を開けると、ミニディスク４０を後述のディスク支持体３０に沿って所定位置まで押出すミニディスク押出し部２３が設けられている。所定位置とは、略正方形状をなすミニディスク４０の一辺の略４分の１程度に相当する部分が、後述するミニディスク支持開始端部３１Ｇ、３２Ｇからミニディスク４０を案内する方向と反対の方向に向かって突出する位置であり、収納されていたミニディスク４０′が図４に示す状態となる位置である。
【００２２】
下蓋２０は、略長方形状をした底面２０Ａを有している。底面２０Ａを規定する４つの辺には、底面２０Ａに対し略垂直に立設する略長方形をした側面がそれぞれ設けられている。上蓋１０は、底面２０Ａと略同一形状の略長方形状をした上面１０Ａを有しており、上面１０Ａを規定する４つの辺には、上面１０Ａに対し略垂直に立設する略長方形をした側面がそれぞれ設けられている。後述するように、上蓋１０は下蓋２０に対して開閉可能に構成されているが、上蓋１０が下蓋２０に対して閉じた状態のときには、上面１０Ａは底面２０Ａと平行の位置関係で対向する。上蓋１０の一の側面１０Ｂを規定する一の辺１０Ｃ近傍は、下蓋２０の一の側面２０Ｂを規定する一の辺２０Ｃ近傍を軸支することにより上蓋１０と下蓋２０とを接続する接続部をなしている。上蓋１０と下蓋２０とはこのように接続されているため、上蓋１０は下蓋２０に対して回動可能に構成されており、この回動により上蓋１０は下蓋２０に対して開閉可能となっている。そして、下蓋２０に対して上蓋１０の開く角度は、上蓋１０の一部が下蓋２０の一部に当接することによりなる回動規制手段により規制されており、角度の最大値は上面１０Ａと底面２０Ａとのなす角で約４０°である。上蓋１０の開く角度が最大で約４０°に規制されているため、上蓋１０と下蓋２０との間ががまぐちを開いたような形状となり、ミニディスク４０交換の際に、上蓋１０の開いた状態の本体１を片手で持ちやすくすることができ、また、ミニディスク４０の不意の落下を防ぐことができる。
【００２３】
上蓋１０と下蓋２０の間には、ディスク支持体３０が設けられている。ミニディスク４０の本体１内への挿入時には、ミニディスク４０は、図３の上方の部分を先頭として図１の紙面の表側から裏側へ向かう方向へと挿入されるが、この際に、ディスク支持体３０は、図１における位置関係で挿入されるミニディスク４０の左右端部４０Ａ、４０Ｂを支持してミニディスク４０を本体１内の所定の位置へ到達するまで案内し、上蓋１０が閉じられミニディスク４０が本体１内に収納されているときにはミニディスク４０を本体１に対して移動不能に支持するために設けられている。ディスク支持体３０は、その一端３０Ａが上蓋１０における接続部近傍に回動可能に軸支されており、ミニディスク４０が案内される方向（以下、「ミニディスク案内方向」とする）、即ち、後述の左右側面支持部３１Ｃ、３１Ｄの長手方向においては本体１に対して移動不能となっている。軸支されているディスク支持体３０の一端３０Ａは、ミニディスク４０が案内されて到達した所定の位置におけるミニディスク４０の、ミニディスク案内方向の最前部に一致し、ミニディスク４０はディスク支持体３０によってこの一端３０Ａに至るまで案内される。即ち、本体１内に収納されたミニディスク４０の右側面４０Ｃの一端４０Ｄ（図３）は、この軸支されているディスク支持体３０の一端３０Ａに一致する位置関係となり、ミニディスク４０の右側面４０Ｃの他端４０Ｅは、後述するディスク支持開始端部３１Ｇ、３２Ｇに一致する位置関係となる。
【００２４】
上蓋１０とディスク支持体３０との間には板バネ１１が設けられており、ディスク支持体３０は上蓋１０から離間する方向に付勢されている。この構成により、上蓋１０が開いているときには、ディスク支持体３０は上蓋１０からそれぞれ所定の距離だけ離間したところに位置するため、ミニディスク４０の挿入がより容易となる。また、上蓋１０が閉じているときには、板バネ１１が縮まることによりディスク支持体３０が上蓋１０に当接してディスク支持体３０と上蓋１０との間の距離が略ゼロとなり、ディスク支持体３０は本体１内に完全に収納された状態となり、本体１のコンパクト化を図ることができる。
【００２５】
ディスク支持体３０は、基部３１と可動部３２とからなる。基部３１は、左右下面支持部３１Ａ、３１Ｂ、左右側面支持部３１Ｃ、３１Ｄ、及び、上面支持部３１Ｅからなる。左下面支持部３１Ａ、右下面支持部３１Ｂは、それぞれ細長い略長方形状をした略板状をしている。左下面支持部３１Ａ、右下面支持部３１Ｂを規定する一の面３１ＡＡ、３１ＢＡは、上面１０Ａに略平行の位置関係をなしており、これらの裏面は、挿入されるミニディスク４０の案内方向に対するミニディスク４０の右端部４０Ｂ、左端部４０Ａの下面にそれぞれ当接可能である。左下面支持部３１Ａと右下面支持部３１Ｂは、細長い略板状をしたメンバー３１Ｆによって一体に接続されている。メンバー３１Ｆが設けられているため、基部３１におけるディスク支持体３０の剛性を高めることができる。
【００２６】
基部３１をなす左側面支持部３１Ｃ、右側面支持部３１Ｄは、細長い略長方形の略板状をしている。左側面支持部３１Ｃ、右側面支持部３１Ｄは、左下面支持部３１Ａ、右下面支持部３１Ｂの一の面３１ＡＡ、３１ＢＡの裏面から上面１０Ａに接近する方向にそれぞれ垂直に立設しており、左側面支持部３１Ｃ、右側面支持部３１Ｄを規定する一の面３１ＣＡ、３１ＤＡは、挿入されるミニディスク４０の挿入方向に対するミニディスク４０の左端部４０Ａの図示せぬ左側面、右端部４０Ｂの右側面４０Ｃにそれぞれ当接可能である。左側面支持部３１Ｃ、右側面支持部３１Ｄ、左下面支持部３１Ａ、及び右下面支持部３１Ｂの長手方向はミニディスク案内方向に一致し、長手方向の長さは全て同一であり、後述の正方形をしたミニディスク４０の上面４０Ｆの一辺の長さと略同一である。左下面支持部３１Ａ、右下面支持部３１Ｂ、左側面支持部３１Ｃ、及び右側面支持部３１Ｄの長手方向の一端は、それぞれ上蓋１０に軸支されているディスク支持体３０の一端３０Ａをなし、他端は、それぞれミニディスクの本体１への挿入開始時に左右端部を最初に支持するディスク支持開始端部３１Ｇをなす。
【００２７】
基部３１をなす上面支持部３１Ｅは、略長方形の略板状をしている。上面支持部３１Ｅは、左側面支持部３１Ｃ、右側面支持部３１Ｄを規定する一辺であって上蓋１０に近い辺に接続されて設けられている。上面支持部３１Ｅは、左側面支持部３１Ｃ、右側面支持部３１Ｄの一の面３１ＣＡ、３１ＤＡに対してそれぞれ垂直の位置関係にあり、上面１０Ａに対して略平行の位置関係にある。上面支持部３１Ｅを規定する一の面３１ＥＡは、挿入されるミニディスク４０の挿入方向に対するミニディスク４０の上面４０Ｆに当接可能である。上面支持体３１Ｅを規定する一の辺は、上蓋１０に軸支されているディスク支持体３０の一端３０Ａをなし、対向する他の辺は、左右側面支持部３１Ｃ、３１Ｄの長手方向の略中央のところに位置する。従って、上面支持体３１Ｅは、左側面支持部３１Ｃ、右側面支持部３１Ｄの長手方向の半分に、上面１０Ａの側から蓋をしたような状態となっている。上面支持部３１Ｅと左右下面支持部３１Ａ、３１Ｂとの間は、上面支持部３１Ｅと左右下面支持部３１Ａ、３１Ｂとの間にミニディスク４０を１枚のみ支持可能な距離だけ一律に離間している。
【００２８】
可動部３２は、図１に示すように、断面が略コの字形状をしており、上面支持部３２Ｅと左側面支持部３２Ｃ、右側面支持部３２Ｄとにより構成されている。上面支持部３２Ｅは略長方形の略板状をしており、その一の辺３２ＥＡは基部３１をなす上面支持部３１Ｅを規定する他の辺に接続されている。可動部３２をなす左側面支持部３２Ｃ、右側面支持部３２Ｄは、可動部３２をなす上面支持部３２Ｅと一体に設けられており、共に、基部３１をなす左側面支持部３１Ｃ、右側面支持部３１Ｄと同一の幅の略長方形状をした略板状をしている。
【００２９】
可動部３２をなす左側面支持部３２Ｃ、右側面支持部３２Ｄは、可動部３２をなす上面支持部３２Ｅから下蓋２０へ接近する方向へ垂直に立設して設けられている。可動部３２をなす左側面支持部３２Ｃ、右側面支持部３２Ｄの一端は、それぞれ基部３１をなす左側面支持部３１Ｃ、右側面支持部３１Ｄの長手方向の略中央の位置に、軸３３を介して軸支されて接続されている。また、可動部３２をなす左右側面支持部３２Ｃ、３２Ｄの他端の近傍には、図示せぬ係合爪、係合爪３２Ｆがそれぞれ設けられ、図示せぬ係合爪、係合爪３２Ｆは、それぞれ上蓋１０に設けられた図示せぬリング部、リング部１０Ｄに係合している。この構成により、可動部３２は基部３１に対して回動可能に構成されている。より具体的には、可動部３２が上顎をなし基部３１の一部が下顎をなし、上蓋１０が開かれたときには、可動部３２と基部３１とで口が開いた状態となり、上蓋１０が閉じられたときには口が閉じた状態となるように構成されている。可動部３２が回動し、口が閉じたような状態となったときには、可動部３２をなす右側面支持部３２Ｄ全体が基部３１をなす右側面支持部３１Ｄに重なり合った状態となり、可動部３２をなす左側面支持部３２Ｃ全体が基部３１をなす左側面支持部３１Ｃに重なり合った状態となる。このとき、可動部３２をなす上面支持部３２Ｅの一の辺３２ＥＡに対向する他の辺は、基部３１の左右側面支持部３１Ｃ、３１Ｄの他端に一致する。また、可動部３２が回動し、口が開いたような状態となったときには、図２に示すように、可動部３２をなす右側面支持部３２Ｄの一部が基部３１をなす右側面支持部３１Ｄに重なり合った状態となり、可動部３２をなす左側面支持部３２Ｃの一部が基部３１をなす左側面支持部３１Ｃに重なり合った状態となる。可動部３２をなす右側面支持部３２Ｄの一部であって後述するディスク支持開始端部３２Ｇからミニディスク案内方向へ、右側面支持部３２Ｄの長手方向の長さの略４分の１程離れた位置には、後述する第２突部３１Ｉが貫通可能な切欠き部３２ａが形成されている。切欠き部３２ａが形成されているため、可動部３２の右側面支持部３２Ｄと基部３１の右側面支持部３１Ｄとが重なった状態となったときでも、第２突部３１Ｉが後述のミニディスク４０のシャッター４１に形成されたシャッターオープン孔部４１ａに係合可能である。
【００３０】
可動部３２と、可動部３２の上面支持部に対向する基部３１の下面支持部３１Ａ、３１Ｂの部分、及びこの下面支持部３１Ａ、３１Ｂの部分と接続されている左右側面支持部３１Ｃ、３１Ｄの部分は、広開口部をなす。可動部３２をなす上面支持部３２Ｅの他の辺、及び左右側面支持部３１Ｃ、３１Ｄの他端は、ディスク支持開始端部３２Ｇをなす。本体１内に収納されているミニディスク４０′（図４）に代えて挿入されるミニディスク４０″は、可動部３２の上面支持部３２Ｅ又は左右側面支持部３２Ｃ、３２Ｄに当接することにより基部３１の方向へ案内された後に、基部３１をなす上面支持部３１Ｅ、左右側面支持部３１Ｃ、３１Ｄ、及び下面支持部３１Ａ、３１Ｂにより案内されて、本体１に軸支されているディスク支持体３０の一端３１Ａの位置に至るまで案内されるように構成されている。
【００３１】
可動部３２をなす右側面支持部３２Ｄは、広開口部における基部３１をなす右側面支持部３１Ｄよりも、案内されている状態のミニディスク４０の左右方向におけるミニディスク４０内方寄りに位置する。また、可動部３２をなす左側面支持部３２Ｃは、広開口部における基部３１をなす左側面支持部３１Ｄよりも、案内されている状態のミニディスク４０の左右方向におけるミニディスク４０内方寄りに位置する。この位置関係により、後述のようにしてミニディスク４０′、４０″が図４に示すように交換される際に、ミニディスク４０″が、可動部３２によって可動部３２近傍の位置から基部３１近傍の位置へと案内される際に、ミニディスク４０″を基部３１の左右側面支持部３１Ｃ、３１Ｄに当接しないようにしてスムーズに案内することができる。
【００３２】
口が開いたようになるときの可動部３２の開く角度は、可動部３２をなす上面支持部３２Ｅと基部３１をなす左右下面支持部３１Ａ、３１Ｂとのなす角で鋭角をなす程度である。但し、可動部３２をなす上面支持部３２Ｅと基部３１をなす左右下面支持部３１Ａ、３１Ｂとの間に、ミニディスク４０を少なくとも２枚重ねて挿入可能な距離だけ可動部３２をなす上面支持部３２Ｅと基部３１をなす下面支持部３１Ａ、３１Ｂとの間が離間する程度の角度である。換言すれば、取出されるミニディスク４０′（図４）が基部３１に支持され、且つ取出されるミニディスク４０′の一部が広開口部に存在している状態で、更に新たに挿入されるミニディスク４０″が取出されるミニディスク４０′に重ねられ、挿入されるミニディスク４０″の一部が安定して広開口部に支持される程度の角度である。より具体的には、約３０°程度である。新たに挿入されるミニディスク４０″が取出されるミニディスク４０′に重ねられて、広開口部に安定してミニディスク４０′、４０″が支持されているときの、新たに挿入されるミニディスク４０″が可動部３２をなす上面支持部に当接している位置は、第１の位置に相当する。第１の位置は、ミニディスク支持開始端部３２Ｇからミニディスク案内方向に向かって、略正方形状をしたミニディスク４０の一辺の長さの略４分の１程度の位置である。可動部３２が閉じた状態のときには、広開口部においては、可動部３２をなす上面支持部３２Ｅと基部３１をなす下面支持部３１Ａ、３１Ｂとの間にミニディスク４０を１枚のみ支持可能な距離だけ可動部３２をなす上面支持部３２Ｅと基部３１をなす下面支持部３１Ａ、３１Ｂとの間が離間する。
【００３３】
ところで、本体１内に挿入されるミニディスク４０は、図３（ａ）、（ｂ）に示されるように、シャッター４１とシャッターロック爪４２とを備えている。シャッター４１は、ミニディスク４０の右端部４０Ｂをなす右側面４０Ｃに沿って摺動可能に構成されており、シャッター４１と一体のロック爪係合部４１Ａを有している。シャッターロック爪４２は、図示せぬ付勢手段によりミニディスク４０の外方に付勢されており、シャッター４１が閉まっている状態のときには、ロック爪係合部４１Ａはシャッターロック爪４２と対向し且つ係合する。この係合によりシャッター４１が不意に開いてしまうのを防止する。シャッターロック爪４２が、付勢手段の付勢力に抗してミニディスク４０内方へ押圧移動されて、ロック爪係合部４１Ａとシャッターロック爪４２との係合が解除されると、シャッター４１は開くことができる状態となる。また、シャッター４１の側面には、シャッターオープン孔部４１ａが形成されており、ミニディスク４０の右側面４０Ｃには後述の第１突部３１Ｈを側面に沿って案内する第１突部案内溝４０Ｇが形成されている。
【００３４】
ディスク支持体３０の基部３１をなす右側面支持部３１Ｄには、シャッターロック爪４２と当接可能な第１突部３１Ｈと、シャッターオープン孔部４１ａに係合可能な第２突部３１Ｉとが設けられている。第１突部３１Ｈは、右側面支持部３１Ｄと一体に設けられており、本体１内に収納されディスク支持体３０に支持されている状態のミニディスク４０の左右方向におけるミニディスク４０内方へ向かって突出している。第１突部３１Ｈは、可動部３２の上面支持部３２Ｅの一辺３２ＥＡが基部３１の上面支持部３１Ｅに接続されている接続部よりも僅かにミニディスク案内方向寄り、即ち、僅かにディスク支持体３０の一端３０Ａ寄りのところに位置している。換言すれば、可動部３２の上面支持部３２Ｅの一辺３２ＥＡが基部３１の上面支持部３１Ｅに接続されている接続部は、第１突部３１Ｈの設けられている位置よりもミニディスク案内方向と反対の方向寄りに位置している。従って、上蓋１０が閉じた状態となり、ミニディスク４０が本体１内に収納されディスク支持体３０に支持されている状態のときには、ミニディスク４０の右端部４０Ｂをなす右側面４０Ｃの長手方向の略中央に位置する。このような位置に第１突部３１Ｈが設けられているため、可動部３２をなす上面支持部３２Ｅ、左右側面支持部３２Ｃ、３２Ｄに当接することにより基部３１へと案内されてきたミニディスク４０が、基部３１をなす上面支持部３１Ｅと左右側面支持部３１Ｃ、３１Ｄと下面支持部３１Ａ、３１Ｂとにより案内され始めたときに第１突部３１Ｈが第１突部案内溝４０Ｇに進入し、そして、シャッターロック爪４２に当接してミニディスク４０の内方へシャッターロック爪４２を押圧移動させてシャッターロック爪４２とロック爪係合部４１Ａとの係合を解除するように構成されている。
【００３５】
第２突部３１Ｉは、右側面支持部３１Ｄと一体に設けられている。第２突部３１Ｉは、本体１内に収納されディスク支持体３０に支持されている状態のミニディスク４０の左右方向におけるミニディスク４０内方へ向かって突出しており、同ミニディスク４０外方へ退避可能に構成されている。従って、第２突部３１Ｉに対向する位置にミニディスク４０が案内されて、ミニディスク４０の右側面４０Ｃに第２突部３１Ｉの先端が当接しているときには、第２突部３１Ｉは、右側面４０Ｃによってミニディスク４０外方へ押圧されてミニディスク４０の外方へ退避した状態となっており、第２突部３１Ｉがシャッターオープン孔部４１ａに係合しているときには、第２突部３１Ｉは、退避していない初期状態の位置となる。第２突部３１Ｉは、基部３１をなす右側面支持部３１Ｄ上であってディスク支持開始端部３１Ｇから一端３０Ａへ向かった位置に設けられており、ディスク支持開始端部３１Ｇからの距離は、略正方形状をしたミニディスク４０の一辺の略４分の１程度である。従って、ミニディスク４０が本体１内に収納されディスク支持体３０に支持されている上蓋１０が閉じた状態のときには、ミニディスク４０の右端部４０Ｂをなす右側面４０Ｃの長手方向の、ミニディスク案内方向後方端たる他端４０Ｅから略４分の１の所に位置し、シャッター４１を開いた状態の位置とするように構成されている。このような位置に第２突部３１Ｉが設けられているため、基部３１をなす上面支持部３１Ｅと左右側面支持部３１Ｃ、３１Ｄと下面支持部３１Ａ、３１Ｂとにより案内され始め、ミニディスク４０のシャッターロック爪４２とロック爪係合部４１Ａとの係合が第１突部３１Ｈにより解除された後に、第２突部３１Ｉがシャッター４１の側面のシャッターオープン孔部４１ａに係合し、係合したまま第２突部３１Ｉがミニディスク案内方向と反対の方向に相対移動してシャッター４１を開くように構成されている。
【００３６】
次に、本発明の実施の形態によるミニディスクローディング・アンローディング機構を備えたポータブルミニディスクプレーヤーを用いて、ミニディスクの交換をする際の動作について、図４に基づき説明する。先ず、ユーザーは、上蓋１０と下蓋２０とが接続されている接続部を鉛直方向の最下方に位置させ、上面１０Ａと底面２０Ａとを略鉛直方向に指向させた状態を維持して支持する。この状態で上蓋１０を開く。従って、図４においては、図の右方が鉛直略下方であり左方が略鉛直略上方である。このような状態で上蓋１０が開かれるため、上蓋１０と下蓋２０とにより形成される開口部は略鉛直上方に指向して開いた状態となる。上蓋１０が開かれることによって、本体１内に収納されているミニディスク４０′がミニディスク押出し部２３によって、ユーザーが取り出しやすい所定位置までディスク支持体３０に沿って矢印Ａの方向に押出され、図４に示す状態となる。また、基部３１と可動部３２とからなる広開口部は全開の状態となる。この状態を維持したままで、図示せぬ左手の手の指及び左手の手のひら全体で鉛直下方から包むように本体１を支持する。
【００３７】
次に、図示せぬ右手の親指で、新たに挿入するミニディスク４０″の左側面を支持し、右手の人差し指及び中指で、新たに挿入するミニディスク４０″の右側面４０″Ｃを支持して、収納されていたミニディスク４０′に重ねて、可動部３２の上面支持部３２Ｅに当接するまで矢印Ｂで示す略ミニディスク案内方向に挿入する。そして、この挿入した右手の親指、人差し指、及び中指をディスク支持体３０近傍の位置から離間させずに、そのまま一連の動作として、収納されていたミニディスク４０′を取出す。即ち、新たに挿入するミニディスク４０″を挿入後、ただちに、右手の親指で、収納されていたミニディスク４０′の左側面を支持し、且つ、右手の人差し指及び中指で、収納されていたミニディスク４０′の右側面４０′Ｃを支持することにより、収納されていたミニディスク４０′を右手で摘んで、矢印Ａの方向へ取出す。収納されていたミニディスク４０′の存在がなくなることにより、新たに挿入されたミニディスク４０″は、収納されていたミニディスク４０′が取出される直前に存在していた位置に至るまで、重力に引かれることによりディスク支持体３０によって案内されて落ちて行く。この際、可動部３２に当接することにより基部３１へと案内されてきたミニディスク４０″が、基部３１をなす上面支持部３１Ｅと左右側面支持部３１Ｃ、３１Ｄと下面支持部３１Ａ、３１Ｂとにより案内され始めたときに、第１突部３１Ｈが第１突部案内溝４０Ｇに進入し、シャッターロック爪４２に当接してミニディスク４０″の内方へシャッターロック爪４２を押圧移動させてシャッターロック爪４２とロック爪係合部４１Ａとの係合を解除する。また、シャッターロック爪４２とロック爪係合部４１Ａとの係合が解除された後に、第２突部３１Ｉがシャッター４１の側面のシャッターオープン孔部４１ａに係合し、係合したまま第２突部３１Ｉがミニディスク４０″の案内方向と反対の方向Ａに相対移動して所定位置までシャッター４１を開く。
【００３８】
最後に、右手で新たに挿入されたミニディスク４０″を押込み上蓋１０を閉じ、ミニディスク４０″はディスク支持体３０によって所定の位置において支持された状態となり、ミニディスク４０′、４０″の交換を終了する。
【００３９】
通常、容器内に収納されている物を他の物に入れ換えるときには、先ず容器内に収納されている物を容器外に完全に取出した後に、他の物を容器内に入れる。これは、電車の乗降を考えてみれば容易に理解できる。電車が駅に到着すると、先ず、乗り込む客よりも降りる客の方が先である。到着した駅で、降りようとする客が全員車内から降りた後で、当該駅から乗り込もうとする客が車内へ乗り込む。この順が逆になればトラブル発生のもととなるであろうことは、昨今の電車内における凶悪暴力殺人事件の頻発が証明するところである。容器の中に入っている物の交換ではこれ程のトラブルとはならないが、やはり、交換がスムーズにできないというトラブルが生ずる。従って、これと逆の順番で容器内の物の入れ換えを行うという発想には通常では想到しにくく、また、あえてこのような発想をしようとは考えない。上述のトラブルと同一又は類似のトラブル発生を回避したいと考えるためである。仮に、物を置く置き場がなく且つ素早く一瞬のうちにミニディスクの交換を行うという必要性に迫られたとしても、トラブル発生回避の認識は大きく、通常では上述の逆の順番、即ち、これから取出そうとする物が容器内に入ったままの状態で、これから新たに挿入しようする物を先に容器内に入れ、その後でこれから取出そうとする物を取出す、といった順番を考えることを無意識にうちに避けるのである。特に、上述の容器が小型軽量薄型のポータブルミニディスクプレーヤーである場合には、当業者は小型軽量薄型を重視し本体の小型化に注意を注ぐため、ポータブルミニディスクプレーヤーのディスク支持開始端部を狭く構成し、極力スペースをとらないように設計する。このような部分にミニディスクを２枚重ねて支持するような構成とすることには容易に想到しない。ミニディスクの一時的な置き場が必要であれば、通常、本体の外側等にミニディスクを一時的に支持するための部材を設けるといった発想に至るのである。
【００４０】
しかし、上述の実施の形態では、上述の通常の順番とは逆の全く新しい発想に基づき、広開口部をディスク支持体に設け、一時的に、ディスク支持体に２枚のミニディスクをそれぞれ支持可能としたため、物を置く置き場がない満員電車内においてミニディスクを交換する際に、両手で支持する物の点数を減らすことができ、より素早く且つより確実容易にミニディスクを交換することができる。更に、従来にない全く新しいタイプの手つき、即ち、あたかもトランプをきる（シャッフリングする）ような手つきでミニディスクを交換することができ、ファッショナブルなミニディスク交換操作を確実にキメることができるため、ファッション性を重視するミニディスクユーザーは、いわゆるカリスマユーザーとしての地位を確固たるものとすることができる。また、上述の実施の形態のミニディスクプレーヤーのメーカーは、このようなミニディスクユーザーのハートを確実にゲットすることができるため、上述の実施の形態の構成を備えていないポータブルミニディスクプレーヤーのメーカーに対して優位な地位を得ることができ、市場における高いシェア獲得を極めて容易に実現することができる。
【００４１】
上述の実施の形態は、種々の変形や改良が可能である。例えば上述の実施の形態によるポータブルミニディスクプレーヤーのミニディスクローディング・アンローディング機構では、ディスク支持体３０は、基部３１と可動部３２とから構成されたが、図８に示すように、ポータブルミニディスクプレーヤー本体１′の上蓋１０′にディスク支持体３０の収納スペースを確保出来るのであれば、回動不能な部材３０′のみから構成されてもよい。この場合には、広離間部は、常に、上面支持部３０′Ｅと下面支持部３０′Ａとの間にミニディスクを少なくとも２枚挿入可能な部分を有することとなり、ミニディスクローディング・アンローディング機構の構成を簡単にすることができ、部品点数を減ずることができ、ミニディスクローディング・アンローディング機構を有するポータブルミニディスクプレーヤーの製造工程を少なくすることができ、ポータブルミニディスクプレーヤーをより低価格のものとすることができる。
【００４２】
また、下面支持部３１Ａ、３１Ｂ、側面支持部３１Ｃ、３１Ｄ、３２Ｃ、３２Ｄ、上面支持部３１Ｅ、３２Ｅは上述の実施の形態の形状に限られない。挿入されたミニディスクをポータブルミニディスクプレーヤー本体１内に案内でき、且つ、本体１内に収納されたミニディスクを所定位置に支持可能に構成されていればよい。従って、ポータブルミニディスクプレーヤー全体の軽量化を図るために、上述の実施の形態による下面支持部、側面支持部、上面支持部の一部を欠いたような形状であってもよく、また、下面支持部と上面支持部とが対向しない位置関係にあってもよい。
【００４３】
上面１０Ａ、下面２０Ａは略長方形状をしていたが、一般的な理解に従い、長方形は正方形をも含む概念である。従って、上述の実施の形態における長方形状に代えて正方形状としてもよい。
【００４４】
回動規制手段は、上蓋１０の一部が下蓋２０の一部に当接することにより構成されたが、これに代えて、公知の回動規制手段を用いてもよい。
【００４５】
下蓋２０にはミニディスク押出し部２３が設けられており、ミニディスク押出し部２３が設けられているのに越したことはないが、設けられていなくてもよい。
【００４６】
下蓋２０に対して上蓋１０の開く角度の最大値は上面１０Ａと底面２０Ａとのなす角で約４０°であったが、これらの値は、４０°に限定されず、９０°以内であればよい。また、可動部３２開く角度の値も、上述の実施の形態による角度に限定されない。
【００４７】
ディスク支持体３０における第１の位置は、ミニディスク支持開始端部３１Ｇ、３２Ｇからミニディスク案内方向に向かって、略正方形状をしたミニディスクの一辺の略４分の１程度の位置とし、また、ミニディスク押出し部２３によってミニディスクが押出される所定位置は、略正方形状をなすミニディスクの一辺の略４分の１程度に相当する部分が、ミニディスク支持開始端部３１Ｇ、３２Ｇからミニディスク案内方向と反対の方向に向かって突出する状態となる位置としたが、第１の位置、所定位置は、これらの値、即ち、略４分の１に限られない。ミニディスク交換時に、収納されていたミニディスクに新たに挿入するミニディスクが重ねられ、新たに挿入するミニディスクが可動部の上面支持部に当接した状態で本体１が多少揺れたとしても、これらのミニディスクが容易に本体１から落下してしまわない程度であればよい。例えば、所定位置が２分の１の値を採れば、その分、収納されていたミニディスクのミニディスク支持開始端部から突出する部分が多くなり、このため、新たに挿入するミニディスクが、収納されていたミニディスクに重ねられたときに、収納されていたミニディスクに支持される面積が広くなる。この場合には、第１の位置を５分の１等の小さな値とすることが可能となる。所定位置が０であれば、その分第１の位置の値を大きくする必要がある。
【００４８】
可動部３２は、図１、２の上方へ向かって口が開くように構成したが、図１、２の下方へ向かって口が開くように構成してもよい。この場合には、可動部、基部における下面支持部を、レンズにおけるピックアップ及びローテーターによるディスク回転の邪魔にならない形状とする必要がある。このように構成すると、基部は、広開口部以外の部分における下面支持部、側面支持部、及び上面支持部と、広開口部における上面支持部及び側面支持部とを有する。また、可動部は広開口部における下面支持部及び側面支持部を有する。そして、可動部の下面支持部の一端、可動部の側面支持部の一端は、それぞれ基部の下面支持部、基部の側面支持部に接続され、可動部の下面支持部の他端及び可動部の側面支持部の他端はディスク支持開始端部をなすこととなる。
【００４９】
上述の実施の形態によるポータブルミニディスクプレーヤーは再生専用であったが、録音機能を有して録音再生可能としてもよい。
【００５０】
【発明の効果】
請求項１記載のポータブルミニディスクプレーヤーのミニディスクローディング・アンローディング機構によれば、ディスク支持体は、下面支持部と側面支持部と上面支持部とディスク支持開始端部とを有する広開口部を有し、広開口部は、少なくとも上蓋が下蓋に対して開いているディスク挿入可能状態のときに、ディスク支持開始端部からミニディスクの案内方向へ向かって第１の位置に至るまで、上面支持部と下面支持部との間にミニディスクを少なくとも２枚重ねて挿入可能な距離だけ上面支持部と下面支持部との間が離間している部分を有しているため、広開口部に一時的に２枚のミニディスクを重ねて、比較的安定して支持することができるので、物の置き場がない場所でミニディスクの交換をしなければならないときであっても、ミニディスクユーザーは、あたかもトランプをきるようなファッショナブルな手つきで、ミニディスクを素早くかつ確実に交換することができる。
【００５１】
また、広開口部をなす上面支持部が広開口部以外の位置における上面支持部に接続されている接続部は、第１突部の設けられている位置よりもミニディスク案内方向と反対の方向寄りに位置し、少なくともディスク支持体の一部であって接続部近傍且つ接続部よりもミニディスク案内方向寄りの部分では、広開口部以外の位置における上面支持部と下面支持部との間にミニディスクを１枚のみ支持可能な距離だけ広開口部以外の位置における上面支持部と下面支持部との間が離間しているため、ミニディスクが案内されて第１突部の設けられている位置に至ったときには、ミニディスクを可動部から離間させ基部のみによって案内されている状態とすることができる。このため、ミニディスク挿入時に第１突部案内溝により第１突部が案内され、第１突部はミニディスクのシャッターロック爪に当接することができ、第２突部は、ミニディスク挿入時にミニディスクのシャッターオープン孔部に係合し、ミニディスクの右端部をなす側面に沿ってミニディスクの案内方向と反対の方向に相対移動してシャッターを開くことができる。
【００５２】
請求項２記載のポータブルミニディスクプレーヤーのミニディスクローディング・アンローディング機構によれば、上蓋の開く角度は、上面と底面とのなす角で９０°以内であるため、上蓋を開いたときに、上蓋と下蓋との間ががまぐちを開いたような形状となり、ミニディスク交換の際に、上蓋の開いた状態の本体を片手で持ちやすくすることができ、また、ミニディスクの不意の落下を防ぐことができる。
【００５３】
請求項３記載のポータブルミニディスクプレーヤーのミニディスクローディング・アンローディング機構によれば、広開口部は、広開口部をなす上面支持部と広開口部をなす下面支持部との間にミニディスクを常に少なくとも２枚挿入可能な距離だけ広開口部をなす上面支持部と広開口部をなす下面支持部との間が離間している部分を有しているため、広開口部の構造を簡単にすることができ、ポータブルミニディスクプレーヤーの価格を低く押さえることができる。
【００５４】
請求項４記載のポータブルミニディスクプレーヤーのミニディスクローディング・アンローディング機構によれば、ディスク支持体は、基部と基部に対し回動可能に軸支されて接続された可動部とからなり、基部は、広開口部以外の部分における下面支持部、側面支持部、及び上面支持部と、広開口部における下面支持部及び側面支持部とを有し、可動部は広開口部における上面支持部及び側面支持部を有し、可動部の上面支持部の一端、可動部の側面支持部の一端は、それぞれ基部の上面支持部、基部の側面支持部に接続され、可動部の上面支持部の他端及び可動部の側面支持部の他端はディスク支持開始端部をなし、上蓋が閉じている状態のときには、広開口部における上面支持部と広開口部における下面支持部との間にミニディスクを１枚のみ支持可能な距離だけ広開口部をなす上面支持部と広開口部における下面支持部との間が離間しているため、上蓋が下蓋に対して開いているディスク挿入可能状態のときにのみ広開口部において、ディスク支持開始端部からミニディスクの案内方向へ向かって第１の位置に至るまで、上面支持部と下面支持部との間にミニディスクを少なくとも２枚重ねて挿入可能な距離だけ上面支持部と下面支持部との間が離間している部分を有するため、ポータブルミニディスクプレーヤーの小型化、薄型化を図ることができる。
【００５５】
請求項５記載のポータブルミニディスクプレーヤーのミニディスクローディング・アンローディング機構によれば、ディスク支持体は、基部と基部に対し回動可能に軸支されて接続された可動部とからなり、基部は、広開口部以外の部分における下面支持部、側面支持部、及び上面支持部と、広開口部における上面支持部及び側面支持部とを有し、可動部は広開口部における下面支持部及び側面支持部を有し、可動部の下面支持部の一端、可動部の側面支持部の一端は、それぞれ基部の下面支持部、基部の側面支持部に接続され、可動部の下面支持部の他端及び可動部の側面支持部の他端はディスク支持開始端部をなし、上蓋が閉じている状態のときには、広開口部における上面支持部と広開口部における下面支持部との間にミニディスクを１枚のみ支持可能な距離だけ広開口部における上面支持部と広開口部における下面支持部との間が離間しているため、上蓋が下蓋に対して開いているディスク挿入可能状態のときにのみ広開口部において、ディスク支持開始端部からミニディスクの案内方向へ向かって第１の位置に至るまで、上面支持部と下面支持部との間にミニディスクを少なくとも２枚重ねて挿入可能な距離だけ上面支持部と下面支持部との間が離間している部分を有するため、ポータブルミニディスクプレーヤーの小型化、薄型化を図ることができる。
【００５６】
請求項６記載のポータブルミニディスクプレーヤーのミニディスクローディング・アンローディング機構によれば、可動部をなす側面支持部は、広開口部における基部をなす側面支持部よりも、案内されている状態のミニディスクの左右方向におけるミニディスク内方寄りに位置するため、ミニディスクが可動部によって可動部の位置から基部の位置へと案内される際に、ミニディスクを基部の左右側面支持部に当接しないようにしてスムーズに案内することができる。
【００５７】
請求項７記載のポータブルミニディスクプレーヤーによれば、物の置き場がない場所でミニディスクの交換をしなければならないときであっても、ミニディスクユーザーは、あたかもトランプをきるようなファッショナブルな手つきで、ミニディスクを素早くかつ確実に交換することができるポータブルミニディスクプレーヤーとすることができる。
【００５８】
請求項８記載のポータブルミニディスクプレーヤーによれば、物の置き場がない場所でミニディスクの交換をしなければならないときであっても、ミニディスクユーザーは、あたかもトランプをきるようなファッショナブルな手つきで、ミニディスクを素早くかつ確実に交換することができる、録音再生可能なポータブルミニディスクプレーヤーとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態によるミニディスクローディング・アンローディング機構を備えたポータブルミニディスクプレーヤーを示す斜視図。
【図２】  本発明の実施の形態によるミニディスクローディング・アンローディング機構を備えたポータブルミニディスクプレーヤーの、上蓋が全開の状態を示す側面図。
【図３】  本発明の実施の形態によるミニディスクローディング・アンローディング機構を備えたポータブルミニディスクプレーヤーに挿入されるミニディスクを示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図。
【図４】  本発明の実施の形態によるポータブルミニディスクプレーヤーのミニディスクローディング・アンローディング機構においてミニディスクの交換を行っている状態を示す概略図。
【図５】  実施の形態の変形例によるミニディスクローディング・アンローディング機構を備えたポータブルミニディスクプレーヤーを示す側面図。
【図６】  従来のミニディスクローディング・アンローディング機構を備えたポータブルミニディスクプレーヤーを示す斜視図。
【図７】  従来のミニディスクローディング・アンローディング機構を備えたポータブルミニディスクプレーヤーを示す側面図。
【符号の説明】
１                  本体
１０                上蓋
１０Ａ              上面
１０Ｂ              一の側面
１０Ｃ              一の辺
２０                下蓋
２０Ａ              底面
２０Ｂ              一の側面
２０Ｃ              一の辺
３０                ディスク支持体
３１                基部
３１Ａ              左下面支持部
３１Ｂ              右下面支持部
３１Ｃ、３２Ｃ      左側面支持部
３１Ｄ、３２Ｄ      右側面支持部
３１Ｅ、３２Ｅ      上面支持部
３１Ｇ、３２Ｇ      ディスク支持開始端部
３１Ｈ              第１突部
３１Ｉ              第２突部
３２                可動部
４０、４０′、４０″        ミニディスク
４０Ａ              左端部
４０Ｂ              右端部
４０Ｃ              右側面
４１                シャッター
４１ａ              シャッターオープン孔部
４２                シャッターロック爪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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