【手続補正書】
【提出日】令和3年7月19日(2021.7.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体の表面を清掃するクリーニングブレードであって、
弾性材料を母材として形成され、
第１面と、前記クリーニングブレードの厚さ方向において前記第１面の反対側の第２面と、前記厚さ方向に延びて前記第１面及び前記第２面を接続する端面と、を有し、
前記第１面及び前記端面の稜線部において像担持体に当接するように構成され、
前記端面は、前記像担持体の長手方向において前記端面の中央位置を含む第１領域と、前記長手方向において前記第１領域の一方側と他方側とに設けられた第２領域と、を含み、
前記端面から１０００μｍの深さかつ前記厚さ方向において前記第１面及び前記第２面の中間の位置における前記弾性材料の押し込み弾性率Ｅ０［ＭＰａ］が３以上２０以下であり、
前記第１領域における前記端面の押し込み弾性率Ｅ１［ＭＰａ］が（Ｅ０＋１）以上４０以下であり、
前記第１領域のダイナミック硬度ＤＨ１［ｍＮ／μｍ２］が０．１０以上０．２０以下であり、
前記第２領域のダイナミック硬度ＤＨ２［ｍＮ／μｍ２］が０．１５以上０．５０以下であり、
前記第１領域及び前記第２領域のダイナミック硬度の差（ＤＨ２−ＤＨ１）が０．０５［ｍＮ／μｍ２］以上であり、
前記第１領域における前記端面の前記厚さ方向の長さと、前記第２領域における前記端面の前記厚さ方向の長さとの差が２５μｍ以下である、
ことを特徴とするクリーニングブレード。
【請求項２】
前記第１領域における前記端面の前記厚さ方向の長さと、前記第２領域における前記端面の前記厚さ方向の長さとの差が１５μｍ以下である、
ことを特徴とする請求項１に記載のクリーニングブレード。
【請求項３】
前記押し込み弾性率Ｅ０［ＭＰａ］が５以上であり、
前記押し込み弾性率Ｅ１［ＭＰａ］が（Ｅ０＋３）以上であり、
前記ダイナミック硬度ＤＨ２［ｍＮ／μｍ２］が０．２０以上０．４０以下である、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のクリーニングブレード。
【請求項４】
前記クリーニングブレードを前記端面に対して垂直に切断した切断面のダイナミック硬度を測定した場合に、前記端面から１０μｍ離れた位置における測定値を基準として、測定値が基準値の７０％以上である部分の前記端面からの最大深さを、前記第１領域においては第１深さ、前記第２領域においては第２深さとするとき、
前記第１深さが１０μｍ以上１００μｍ以下であり、
前記第２深さが１００μｍ以上５００μｍ以下である、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のクリーニングブレード。
【請求項５】
前記弾性材料がウレタンゴムであり、
前記第１領域及び前記第２領域には、分子中に複数のイソシアネート基を有するイソシアネート化合物及びポリオールを含む組成物、又は末端にイソシアネート基を有するプレポリマーを含む組成物が含有されており、
前記第２領域には、分子中に少なくとも１つのイソシアネート基を有するイソシアネート化合物が含有されている、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のクリーニングブレード。
【請求項６】
像担持体と、
前記像担持体の表面を帯電させる帯電手段と、
トナーを含む現像剤を担持する現像剤担持体を有し、露光手段によって前記像担持体に形成された潜像をトナー像に現像する現像手段と、
前記像担持体の表面を清掃する、請求項１乃至５のいずれか１項に記載のクリーニングブレードと、を備え、
前記像担持体の長手方向において、前記現像剤担持体が現像剤を担持可能な現像剤担持領域の端部は、前記露光手段が前記像担持体に潜像を形成可能な画像形成領域の外側に位置し、
前記長手方向における前記クリーニングブレードの前記第１領域及び前記第２領域の境界位置は、前記長手方向において前記画像形成領域の外側かつ前記現像剤担持領域の内側に位置する、
ことを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項７】
像担持体と、
前記像担持体の表面を帯電させる帯電手段と、
前記像担持体を露光して前記像担持体の表面に潜像を書き込む露光手段と、
トナーを含む現像剤を担持する現像剤担持体を有し、前記像担持体に担持された潜像をトナー像に現像する現像手段と、
前記像担持体に担持されたトナー像を記録材に転写する転写手段と、
前記像担持体の表面を清掃する、請求項１乃至５のいずれか１項に記載のクリーニングブレードと、を備え、
前記像担持体の長手方向において、前記現像剤担持体が現像剤を担持可能な現像剤担持領域の端部は、前記露光手段が前記像担持体に潜像を形成可能な画像形成領域の外側に位置し、
前記長手方向における前記クリーニングブレードの前記第１領域及び前記第２領域の境界位置は、前記長手方向において前記画像形成領域の外側かつ前記現像剤担持領域の内側に位置する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
像担持体の表面を清掃するクリーニングブレードの製造方法であって、
押し込み弾性率Ｅ０［ＭＰａ］が３以上２０以下である弾性材料を母材として、第１面と、前記クリーニングブレードの厚さ方向において前記第１面の反対側の第２面と、前記厚さ方向に延びて前記第１面及び前記第２面を接続する端面とを備えた板状のブレード成形体を成形する成形工程と、
前記ブレード成形体の前記端面の内、前記像担持体の長手方向における前記端面の中央位置を含む領域を第１領域とし、前記長手方向において前記第１領域の一方側と他方側とに設けられた領域を第２領域として、前記端面の押し込み弾性率Ｅ１［ＭＰａ］が（Ｅ０＋１）以上４０以下となり、前記端面のダイナミック硬度ＤＨ１［ｍＮ／μｍ２］が０．１０以上０．２０以下となるように、前記第１領域及び前記第２領域を硬化させる第１処理工程と、
前記第２領域にイソシアネート化合物を含浸させて、前記第２領域のダイナミック硬度ＤＨ２［ｍＮ／μｍ２］が０．１５以上０．５０以下となり、前記第１領域及び前記第２領域のダイナミック硬度の差（ＤＨ２−ＤＨ１）が０．０５［ｍＮ／μｍ２］以上となるように、前記イソシアネート化合物によって前記第２領域を硬化させる第２処理工程と、を含む、
ことを特徴とするクリーニングブレードの製造方法。
【請求項９】
像担持体の表面を清掃するクリーニングブレードであって、
前記像担持体と当接するエッジ部と、
前記エッジ部を支持する基層部であって、弾性材料で形成された基層部と、を有し、
前記エッジ部は、イソシアネート化合物によって前記基層部より硬く硬化した第１硬化部と、前記クリーニングブレードの長手方向において前記エッジ部の端部に設けられ、前記イソシアネート化合物によって前記第１硬化部より硬く硬化した第２硬化部と、を有し、
前記第１硬化部における前記クリーニングブレードの厚さと、前記第２硬化部における前記クリーニングブレードの厚さとの差が２５μｍ以下であり、
前記第１硬化部のダイナミック硬度と前記第２硬化部のダイナミック硬度との差が０．０５［ｍＮ／μｍ２］以上である、
ことを特徴とするクリーニングブレード。
【請求項１０】
前記第１硬化部における前記クリーニングブレードの厚さと、前記第２硬化部における前記クリーニングブレードの厚さとの差が１５μｍ以下である、
ことを特徴とする請求項９に記載のクリーニングブレード。
【請求項１１】
前記基層部の押し込み弾性率Ｅ０［ＭＰａ］が５以上であり、
前記第１硬化部の押し込み弾性率Ｅ１［ＭＰａ］が（Ｅ０＋３）以上であり、
前記第２硬化部のダイナミック硬度［ｍＮ／μｍ２］が０．２０以上０．４０以下である、
ことを特徴とする請求項９又は１０に記載のクリーニングブレード。
【請求項１２】
前記クリーニングブレードを、前記エッジ部を有する端面に対して垂直に切断した切断面のダイナミック硬度を測定した場合に、前記端面から１０μｍ離れた位置における測定値を基準として、測定値が基準値の７０％以上である部分の前記端面からの最大深さを、前記第１硬化部においては第１深さ、前記第２硬化部においては第２深さとするとき、
前記第１深さが１０μｍ以上１００μｍ以下であり、
前記第２深さが１００μｍ以上５００μｍ以下である、
ことを特徴とする請求項９乃至１１のいずれか１項に記載のクリーニングブレード。
【請求項１３】
前記弾性材料がウレタンゴムであり、
前記第１硬化部及び前記第２硬化部には、分子中に複数のイソシアネート基を有するイソシアネート化合物及びポリオールを含む組成物、又は末端にイソシアネート基を有するプレポリマーを含む組成物が含有されており、
前記第２硬化部には、分子中に少なくとも１つのイソシアネート基を有するイソシアネート化合物が含有されている、
ことを特徴とする請求項９乃至１２のいずれか１項に記載のクリーニングブレード。
【請求項１４】
前記基層部の押し込み弾性率Ｅ０［ＭＰａ］が３以上であり、
前記第１硬化部の押し込み弾性率Ｅ１［ＭＰａ］が（Ｅ０＋１）以上であり、
前記第１硬化部のダイナミック硬度［ｍＮ／μｍ２］が０．１０以上０．２０以下であり、
前記第２硬化部のダイナミック硬度［ｍＮ／μｍ２］が０．１５以上０．５０以下である、
ことを特徴とする請求項９乃至１３のいずれか１項に記載のクリーニングブレード。
【請求項１５】
像担持体と、
前記像担持体の表面を帯電させる帯電手段と、
トナーを含む現像剤を担持する現像剤担持体を有し、露光手段によって前記像担持体に形成された潜像をトナー像に現像する現像手段と、
前記像担持体の表面を清掃する、請求項９乃至１４のいずれか１項に記載のクリーニングブレードと、を備え、
前記像担持体の長手方向において、前記現像剤担持体が現像剤を担持可能な現像剤担持領域の端部は、前記露光手段が前記像担持体に潜像を形成可能な画像形成領域の外側に位置し、
前記長手方向における前記クリーニングブレードの前記第１硬化部及び前記第２硬化部の境界位置は、前記長手方向において前記画像形成領域の外側かつ前記現像剤担持領域の内側に位置する、
ことを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項１６】
像担持体と、
前記像担持体の表面を帯電させる帯電手段と、
前記像担持体を露光して前記像担持体の表面に潜像を書き込む露光手段と、
トナーを含む現像剤を担持する現像剤担持体を有し、前記像担持体に担持された潜像をトナー像に現像する現像手段と、
前記像担持体に担持されたトナー像を記録材に転写する転写手段と、
前記像担持体の表面を清掃する、請求項９乃至１４のいずれか１項に記載のクリーニングブレードと、を備え、
前記像担持体の長手方向において、前記現像剤担持体が現像剤を担持可能な現像剤担持領域の端部は、前記露光手段が前記像担持体に潜像を形成可能な画像形成領域の外側に位置し、
前記長手方向における前記クリーニングブレードの前記第１硬化部及び前記第２硬化部の境界位置は、前記長手方向において前記画像形成領域の外側かつ前記現像剤担持領域の内側に位置する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明の一態様は、像担持体の表面を清掃するクリーニングブレードであって、弾性材料を母材として形成され、第１面と、前記クリーニングブレードの厚さ方向において前記第１面の反対側の第２面と、前記厚さ方向に延びて前記第１面及び前記第２面を接続する端面と、を有し、前記第１面及び前記端面の稜線部において像担持体に当接するように構成され、前記端面は、前記像担持体の長手方向において前記端面の中央位置を含む第１領域と、前記長手方向において前記第１領域の一方側と他方側とに設けられた第２領域と、を含み、前記端面から１０００μｍの深さかつ前記厚さ方向において前記第１面及び前記第２面の中間の位置における前記弾性材料の押し込み弾性率Ｅ０［ＭＰａ］が３以上２０以下であり、前記第１領域における前記端面の押し込み弾性率Ｅ１［ＭＰａ］が（Ｅ０＋１）以上４０以下であり、前記第１領域のダイナミック硬度ＤＨ１［ｍＮ／μｍ２］が０．１０以上０．２０以下であり、前記第２領域のダイナミック硬度ＤＨ２［ｍＮ／μｍ２］が０．１５以上０．５０以下であり、前記第１領域及び前記第２領域のダイナミック硬度の差（ＤＨ２−ＤＨ１）が０．０５［ｍＮ／μｍ２］以上であり、前記第１領域における前記端面の前記厚さ方向の長さと、前記第２領域における前記端面の前記厚さ方向の長さとの差が２５μｍ以下である、ことを特徴とするクリーニングブレードである。
本発明の他の一態様は、像担持体の表面を清掃するクリーニングブレードであって、前記像担持体と当接するエッジ部と、前記エッジ部を支持する基層部であって、弾性材料で形成された基層部と、を有し、前記エッジ部は、イソシアネート化合物によって前記基層部より硬く硬化した第１硬化部と、前記クリーニングブレードの長手方向において前記エッジ部の端部に設けられ、前記イソシアネート化合物によって前記第１硬化部より硬く硬化した第２硬化部と、を有し、前記第１硬化部における前記クリーニングブレードの厚さと、前記第２硬化部における前記クリーニングブレードの厚さとの差が２５μｍ以下であり、前記第１硬化部のダイナミック硬度と前記第２硬化部のダイナミック硬度との差が０．０５［ｍＮ／μｍ２］以上である、ことを特徴とするクリーニングブレードである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明の他の態様は、像担持体の表面を清掃するクリーニングブレードの製造方法であって、押し込み弾性率Ｅ０［ＭＰａ］が３以上２０以下である弾性材料を母材として、第１面と、前記クリーニングブレードの厚さ方向において前記第１面の反対側の第２面と、前記厚さ方向に延びて前記第１面及び前記第２面を接続する端面とを備えた板状のブレード成形体を成形する成形工程と、前記ブレード成形体の前記端面の内、前記像担持体の長手方向における前記端面の中央位置を含む領域を第１領域とし、前記長手方向において前記第１領域の一方側と他方側とに設けられた領域を第２領域として、前記端面の押し込み弾性率Ｅ１［ＭＰａ］が（Ｅ０＋１）以上４０以下となり、前記端面のダイナミック硬度ＤＨ１［ｍＮ／μｍ２］が０．１０以上０．２０以下となるように、前記第１領域及び前記第２領域を硬化させる第１処理工程と、前記第２領域にイソシアネート化合物を含浸させて、前記第２領域のダイナミック硬度ＤＨ２［ｍＮ／μｍ２］が０．１５以上０．５０以下となり、前記第１領域及び前記第２領域のダイナミック硬度の差（ＤＨ２−ＤＨ１）が０．０５［ｍＮ／μｍ２］以上となるように、前記イソシアネート化合物によって前記第２領域を硬化させる第２処理工程と、を含む、ことを特徴とするクリーニングブレードの製造方法である。