(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
定着装置とプロセスカートリッジを画像記録装置本体に対して着脱可能とし、かつ上記定着装置の側面にピンを突設し、上記プロセスカートリッジの側面に上記定着装置の装着時に上記ピンに押されて上方へ回転するレバー部材を設け、上記画像記録装置本体の該レバー部材の上方回動位置に対応する部位に、上記レバー部材との当接により上記画像記録装置への通電を可能とする検知装置を設けてなることを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
上記検知装置が作動しているときのみ、上記画像記録装置本体の動作を可能としたことを特徴とする請求項１の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真方式を用いたレーザプリンタ、ファクシミリ、複写機等の画像記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
電子写真方式を用いたレーザープリンタ等の画像記録装置では、画像記録装置本体よりも耐久性の劣るユニットを交換ユニットとして用意し、所定枚数のプリント、コピー後にサービスマンによる交換を行っているが、人件費も掛かり、交換費用はかなり割高となっている。そこで、そういった交換ユニットを使用者に交換してもらえる方式を採用した画像記録装置が提案されるようになってきている。
【０００３】
そのような画像記録装置については、サービスマンとは異なり、画像記録装置の構造や取り扱いについての教育を受けていないオペレータ等が交換作業を行うので、安全性や破損防止等に充分配慮する必要がある。そこで本発明は、定着装置を一般のユーザーが交換可能とした画像記録装置において、交換可能なユニット等を取り外したままでは画像記録装置本体の電源投入を行えず、オペレータの安全と装置の破壊防止を図れる画像記録装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明の画像記録装置のうち請求項１に係るものは、上記目的を達成するために、定着装置とプロセスカートリッジを画像記録装置本体に対して着脱可能とし、かつ上記定着装置の側面にピンを突設し、上記プロセスカートリッジの側面に上記定着装置の装着時に上記ピンに押されて上方へ回転するレバー部材を設け、上記画像記録装置本体の該レバー部材の上方回動位置に対応する部位に、上記レバー部材との当接により上記画像記録装置への通電を可能とする検知装置を設けてなることを特徴とする。
【０００５】
同請求項２に係るものは、上記検知装置が作動しているときのみ、上記画像記録装置本体の動作を可能としたことを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は本発明の実施対象となる電子写真方式を利用した画像記録装置であるレーザプリンタの全体構造を示す略中央断面図である。図中の矢印方向に回転する感光体１のまわりには、帯電手段２、クリーニング手段３、レーザー光学系４、トナー５を供給して感光体１上の静電潜像を顕像化する現像手段６、転写手段７が配置してある。また、図１の下方側には図の左右方向で着脱可能な第一の給紙手段である給紙カセット１０が設けてあり、その内部の用紙Ｐは、底板１１で給紙ローラ１２に押し付けられ（加圧手段は図示せず）、給紙ローラ１２が回転すると用紙Ｐの最上紙は分離パッド１３で一枚ずつに分離されながらレジストローラ２０まで搬送され、感光体１上の画像と同期するようにタイミングがとられて、さらに用紙は転写手段７に送り出される。
【０００９】
転写手段７によって感光体１から画像を得た用紙はさらに定着装置３０に搬送され、ヒータ３１を内蔵した定着ローラ３２と圧接対向する加圧ローラ３３との間を通り、トナー像が定着される。その後、画像形成の終わった用紙は排紙ローラ対３４により画像面を下にして、排紙トレイ４０上に排出される。
【００１０】
本実施形態の画像記録装置では、上述した感光体１、帯電手段２、クリーニング手段３、現像手段６が一体のプロセスカートリッジ５０を構成しており、図１中に鎖線で示すように、図１中で右側の前カバー６０（本実施形態装置では操作正面が図１の右側面である）の開閉により画像記録装置本体に対して着脱可能になっている。
【００１１】
また、前カバー６０内には第二給紙手段として手差しトレイ６０が設けてあり、給紙トレイ１０と同様にセットされた用紙の最上紙を底板６５、分離パッド６６、給紙ローラ６７により、レジストローラ２０に搬送可能としてある。
【００１２】
定着装置３０も図２に示すように前カバー６０の開閉により画像記録装置本体に対して着脱可能としてある。例えば所定の耐久枚数のプリント時や、故障時にもオペレータにより交換可能とするため、図３に示すように、定着装置３０の両側面（図３では左側面のみ示す）に２本の位置決めピン３５、３６を設け、画像記録装置本体の本体フレーム１００には、これに対応する径を持つ位置決め用の溝１０１、１０２を設け、ロックレバー１０３により定着部材３０を本体フレーム１００に係脱可能としてある。
【００１３】
さらに、図４に示すように、プロセスカートリッジ５０の側面部に検知レバー５１が回転自在に設けてあり、定着装置３０が本体フレーム１００に装着されていて、プロセスカートリッジ５０をセットすると、検知レバー５１の図中右端側が定着装置３０の位置決めピン３５に当たって押され、本体フレーム１００に取り付けた検知スイッチ３７を検知レバー５１の図中左端側が押すことになり、通電が可能な状態になる。一方、図５に示すように、定着装置３０が本体フレーム１００に装着されていないと、プロセスカートリッジ５０をセットしても検知レバー５１が定着装置３０の位置決めピン３５に当たらないため、検知レバー５１は左端側の自重でストッパー５２に当たるまで下降回動した状態となり、検知スイッチ３７を押すことができない。すなわち、プロセスカートリッジ５０及び定着手段３０の両方が画像記録装置本体内に装着されていないと通電可能にならなくなっている。
【００１４】
【発明の効果】
本発明に係る画像記録装置は、以上説明してきたように、定着装置とプロセスカートリッジを両方とも画像記録装置本体に装着してないと、通電可能にならないため、定着装置とプロセスカートリッジの一方または両方を装着し忘れた状態で電源投入操作を行っても実際には電源が投入されず、画像記録装置の構造や取り扱いについての教育を受けていないオペレータ等が操作をしても安全であり、また装置の破壊も防止できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るレーザプリンタの全体構造を示す略中央断面図である。
【図２】図１のレーザプリンタで定着装置を取り外した状態を示す略中央断面図である。
【図３】図１のレーザプリンタの定着装置の装着構造を示す斜視図である。
【図４】図１のレーザプリンタの定着装置とプロセスカートリッジの一方または両方の装着忘れを検出するための機構を示す側面断面図である。
【図５】図１のレーザプリンタで定着装置を装着し忘れた場合の検出機構の状態を示す側面断面図である。
【符号の説明】
１  感光体
２  帯電手段
３  クリーニング手段
４  レーザー光学系
５  トナー
６  現像手段
７  転写手段
１０  給紙カセット
１１  底板
１２  給紙ローラ
１３  分離パッド
２０  レジストローラ
３０  定着装置
３１  ヒータ
３２  定着ローラ
３３  加圧ローラ
３４  排紙ローラ対
３５、３６  位置決めピン
３７  検知スイッチ
４０  排紙トレイ
５０  プロセスカートリッジ
５１  検知レバー
６０  前カバー
６１  手差しトレイ
６５  底板
６６  分離パッド
６７  給紙ローラ
１００  本体フレーム
１０１、１０２  位置決め用の溝
１０３  ロックレバー
Ｐ  用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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