(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
検者の操作に基づいて被検者に検査音を提示し、被検者が操作する応答スイッチの出力信号に基づいた検査結果をオージオグラムとして表示画面に順次描きながら聴力検査を実行する聴力検査装置において、前記応答スイッチが押されているときと押されていないときとで、前記オージオグラムを構成する要素の形態を変化させることを特徴とする聴力検査装置。
【請求項２】
請求項１に記載の聴力検査装置において、前記オージオグラムを構成する要素の形態は、オージオグラムを表示する前記表示画面の背景色であることを特徴とする聴力検査装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被検者に検査音を提示し、被検者からの検査音が聞こえたか否かの応答に基づいて被検者の純音聴力を検査する聴力検査装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の聴力検査装置としては、図４に示すように、聴力検査装置本体１００に操作パネル部１０１と表示部１０２を備え、表示部１０２に純音聴力検査結果をオージオグラムとして表示するものが知られている。１０３は聴力検査用受話器、１０４は応答スイッチである。
【０００３】
操作パネル部１０１には、複数の周波数切替スイッチ１０１ａ、検査音レベル可変ダイアル１０１ｂ、聴力レベル入力スイッチ１０１ｃなどが配置され、これらを操作することによって所定の周波数で、所定のレベルの検査音が聴力検査用受話器１０３から出力される。
そして、聴力検査用受話器１０３が出力する検査音が聴き取れている場合には、応答スイッチ１０４を押し続け、聴き取れなくなった場合には、押すのを止めるとの取決めを検者と被検者の間でしておく。
【０００４】
応答スイッチ１０４が押されているか否かの信号は、聴力検査装置本体１００に入力される。応答スイッチ１０４が押されている場合のみ、図５に示すように、表示部１０２の左下隅に配置された応答スイッチオンオフ表示窓１０２ａが点灯する。検者は、複数の検査音周波数（例えば、１２５Ｈｚ，２５０Ｈｚ，５００Ｈｚ，１０００Ｈｚ，２０００Ｈｚ，４０００Ｈｚ，８０００Ｈｚの７周波数）において、検査音レベルを上昇させたり下降させたりしながら、応答スイッチ１０４のオンオフ表示窓１０２ａの点灯状況を視認して域値としての聴力レベルを決定する。
【０００５】
そして、検査結果としての聴力レベルは、画面１０５に作成されるオージオグラムにおいてマーカ１０５ａにより表示される。図５に示すマーカ１０５ａは、周波数１０００Ｈｚと聴力レベル４０ｄＢの交点に位置している。なお、表示部１０２の左下隅には検査音周波数表示窓１０２ｂ、検査音レベル窓１０２ｃが設けられており、それぞれ検査時の周波数、検査音レベルを表示する。
【０００６】
検者は上述した操作を、気導音と骨導音を右耳と左耳の双方に対して行うので、７（周波数の種類）×２（気導音と骨導音）×２（右耳と左耳）の２８ポイントにおいて行うことになる。そして、検者は、それぞれのポイントにおいて、検査音レベルを上昇させたり下降させたりしながら、応答スイッチ１０４が押されているか否かの確認を複数回行ない、域値としての聴力レベルを決定する。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
聴力検査における検者の最大関心事は、被検者のオージオグラムが如何なるものになるかであるため、必然的に検査途中においても、検者は画面１０５に作成されつつあるオージオグラムを注視することになる。
しかし、２８ポイントにおける聴力レベルを得るには、検者は少なくとも２８回の数倍、応答スイッチオンオフ表示窓１０２ａ、オージオグラムを形成するマーカ１０５ａの動きを交互に視る必要があり、このような視線移動は検者に疲労感を与え、聴力検査の正確さや効率などが低下する要因となっていた。
【０００８】
本発明は、従来の技術が有するこのような問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、被検者の応答の有無を検者が容易に視認できる聴力検査装置を提供しようとするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決すべく請求項１に係る発明は、検者の操作に基づいて被検者に検査音を提示し、被検者が操作する応答スイッチの出力信号に基づいた検査結果をオージオグラムとして表示画面に順次描きながら聴力検査を実行する聴力検査装置において、前記応答スイッチが押されているときと押されていないときとで、前記オージオグラムを構成する要素の形態を変化させるものである。
【００１０】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の聴力検査装置において、前記オージオグラムを構成する要素の形態は、オージオグラムを表示する前記表示画面の背景色である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。ここで、図１は本発明に係る聴力検査装置の斜視図、図２は聴力検査開始時における表示画面の一例を示す図、図３は聴力検査の途中における表示画面の一例を示す図である。
【００１２】
本発明に係る聴力検査装置は、図１に示すように、聴力検査装置本体１、聴力検査用気導受話器２、聴力検査用骨導受話器（不図示）及び応答スイッチ３などからなり、純音聴力検査を実施する装置である。そして、聴力検査装置本体１は操作パネル部４と液晶表示部５を備える。
【００１３】
操作パネル部４には、検査音の周波数を切り替える複数の周波数切替スイッチ４ａと、検査音のレベルを切り替える回転式の検査音レベル可変ダイアル４ｂと、被検者の聴力レベルを取り込む聴力レベル入力スイッチ４ｃと、検査音が提示されているとき点灯する検査音提示ランプ４ｄなどが設置されている。
【００１４】
周波数切替スイッチ４ａは、１２５Ｈｚ，２５０Ｈｚ，５００Ｈｚ，１０００Ｈｚ，２０００Ｈｚ，４０００Ｈｚ，８０００Ｈｚなど複数の周波数の検査音に対応した個数だけ設けられ、その中から所望な周波数の周波数切替スイッチ４ａを選択すると、その周波数の検査音を聴力検査用気導受話器２又は聴力検査用骨導受話器から出力することができる。
検査音レベル可変ダイアル４ｂは、回すことにより、聴力検査用気導受話器２又は聴力検査用骨導受話器から出力される検査音の検査音レベルを１クリック当り５ｄＢだけ増減することができる。
【００１５】
液晶表示部５は、図２に示すように、横軸を周波数［Ｈｚ］、縦軸を聴力レベル［ｄＢ］とした画面６上に、四角形状の枠線６ａを描き、この枠線６ａ内に周波数の大きさを表す複数の縦線６ｂと検査音レベルを表す複数の横線６ｃを描いている。そして、画面６に各周波数における聴力レベルがマーカ６ｄにより縦線６ｂ上にプロットされてオージオグラムが作成され、表示される。
【００１６】
また、液晶表示部５には、検査日を表示する日付窓５ａ、聴力検査の種別を表示する種別窓５ｂ、被検者のＩＤ番号を表示するＩＤ番号窓５ｃ、検査音の周波数を表示する検査音周波数窓５ｄ、聴力レベルを表示する聴力レベル窓５ｅ、気導音か骨導音かを表示すると共に検査対象となる耳を表示する検査種別窓５ｆ、被検者が応答スイッチ３を押しているときのみ点灯する応答スイッチオンオフ表示窓５ｇなどが設けられている。
【００１７】
そして、応答スイッチ３が押されると、オージオグラムを表示する液晶表示部５の画面６の背景色が変化する。本実施の形態では、応答スイッチ３が押されていないと液晶表示部５の画面６の背景色が白色で、応答スイッチ３が押されていると明るい灰色になる。従って、検者は画面６の背景色の変化で、被検者が検査音を聴取できているか否かの判断が容易にできる。
【００１８】
以上のように構成した本発明に係る聴力検査装置を用いた聴力検査の手順について説明する。本聴力検査では、最初に１０００Ｈｚを起点として周波数が高くなる順に（１０００Ｈｚ→２０００Ｈｚ→４０００Ｈｚ→８０００Ｈｚ）検査音を提示し、これらの周波数においる聴力レベルを決定する。
【００１９】
次に、周波数が低くなる順に（５００Ｈｚ→２５０Ｈｚ→１２５Ｈｚ）検査音を提示し、これらの周波数においる聴力レベルを決定する。ここでは、気導純音聴力検査についてのみ説明し、骨導純音聴力検査については、気導純音聴力検査に準ずるのでその説明を省略する。
【００２０】
先ず、被検者に聴力検査用気導受話器２を装着させ、応答スイッチ３を操作できる状態にして、検者は１０００Ｈｚの周波数切替スイッチ４ａを選択し、検査音レベル可変ダイアル４ｂを回して検査音レベルを、例えば４０ｄＢに設定する。
【００２１】
すると、聴力検査用受話器２から周波数が１０００Ｈｚで、検査音レベルが４０ｄＢの検査音が出力されると共に、図２に示すように、液晶表示部５の画面６上の周波数１０００Ｈｚを表す縦線６ｂと検査音レベル４０ｄＢを表す横線６ｃの交点に、○印で表現されるマーカ６ｄが点滅表示される。聴力レベル入力スイッチ４ｃが検者によって押されておらず、被検者の聴力レベルが決定されていない段階では、マーカ６ｄは点滅状態にある。
【００２２】
そして、被検者が周波数１０００Ｈｚで検査音レベル４０ｄＢの検査音に対して応答スイッチ３を押さないならば、検査音レベル可変ダイアル４ｂを回して検査音レベルを高くする。一方、被検者が前記検査音に対して応答スイッチ３を押し続けるならば、検査音レベル可変ダイアル４ｂを回して検査音レベルを低くする。
【００２３】
このような操作を繰り返し、被検者が応答スイッチ３を押すタイミングまたは応答スイッチ３から指を離すタイミングを、検者は液晶表示部５の画面６の背景色の変化から判断し、聴力レベルが決定したと判断したら聴力レベル入力スイッチ４ｃを押す。
すると、その時の検査音レベルが周波数１０００Ｈｚにおける被検者の聴力レベルとして聴力検査装置本体１の記憶部に記憶される。
【００２４】
また、点滅状態のマーカ６ｄが点灯状態のマーカ６ｄになり、液晶表示部５の画面６上（周波数１０００Ｈｚを表す縦線６ｂとその時の検査音レベルを表す横線６ｃの交点）に、オージオグラムの一部として表示される。
【００２５】
次いで、検者は２０００Ｈｚの周波数切替スイッチ４ａを選択し、検査音レベル可変ダイアル４ｂを回して検査音レベルを、例えば４０ｄＢに設定する。すると、聴力検査用受話器２から周波数が２０００Ｈｚで検査音レベルが４０ｄＢの検査音が出力されると共に、液晶表示部５の画面６上の周波数２０００Ｈｚを表す縦線６ｂと検査音レベル４０ｄＢを表す横線６ｃの交点にマーカ６ｄが点滅表示される。
そして、周波数２０００Ｈｚにおける被検者の聴力レベルを決定すべく、周波数１０００Ｈｚの場合と同様な手順で聴力検査を行う。
【００２６】
このようにして、１０００Ｈｚから４０００Ｈｚまでの３種類の周波数における聴力検査が終了すると、液晶表示部５の画面６には、図３に示すようなオージオグラムの途中経過が表示される。ここで、周波数１０００Ｈｚ，２０００Ｈｚ，４０００Ｈｚを表す各縦線６ｂ上に位置するマーカ６ｄは、それぞれの聴力レベルが決定しているので点灯状態にあり、また周波数８０００Ｈｚを表す縦線６ｂ上に位置するマーカ６ｄは、これから被検者に提示する検査音であることを検者に指示するため、点滅状態にある。
【００２７】
次いで、８０００Ｈｚ、５００Ｈｚ、２５０Ｈｚ、１２５Ｈｚの４つの周波数における聴力レベルを測定して、１つの耳（右耳又は左耳）の聴力検査が終了する。同様な検査を他の耳についても行い、被検者のオージオグラムを作成する。
【００２８】
本発明に係る聴力検査装置のように、応答スイッチ３の操作に応じて画面６の背景色を変化させれば、検者の視線がほとんど液晶表示部５の画面６上で作成されつつあるオージオグラムに向けられる聴力検査において、検者はオージオグラムに視線を向けたままの状態で応答スイッチ３が押されているか否かを知ることができ、検者の視線の移動回数が少なくなる。
【００２９】
本実施の形態においては、応答スイッチ３が押されているときは、液晶表示部５の画面６の背景色を灰色とし、そうでないときは、背景色を白色とした場合について説明した。このようにした理由は、背景色を変化させる描画プログラムは比較的簡単であるからである。
【００３０】
しかし、聴力検査時において液晶表示部５の画面６上で作成されつつあるオージオグラムに視線を向けた状態で、応答スイッチ３の操作状態を知ることができれば、検者の視線の移動回数を少なくして負担を軽減できるので、例えばオージオグラムを構成するその他の要素（マーカ６ｄ、画面６上に四角形状に描かれた枠線６ａ、画面６上に描かれた複数の縦線６ｂと横線６ｃなど）の形態（形状、模様若しくは色彩又はこれらの結合）を変化させることが考えられる。
【００３１】
例えば、応答スイッチ３が押されているときとそうでないときとで、マーカ６ｄの形状又は色彩を異ならせるようにしてもよし、画面６の枠線６ａ及び複数の縦線６ｂや横線６ｃの色彩を同時に異ならせてもよい。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１に係る発明によれば、応答スイッチが押されているときと押されていないときとで、オージオグラムを構成する要素の形態を変化させるので、検者は表示画面上で作成されつつあるオージオグラムに視線を向けた状態で、ほとんど視線を動かすことなく被検者の応答を認識することができる。
従って、視線移動回数を低減できるので、検者の疲労感を低減させることができる。
【００３３】
請求項２に係る発明によれば、被検者による応答スイッチの操作により、オージオグラムが作成される表示画面の背景色を変化させるようにしたので、検者は容易に被検者の応答状態を把握することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る聴力検査装置の斜視図
【図２】聴力検査開始時における表示画面の一例を示す図
【図３】聴力検査の途中における表示画面の一例を示す図
【図４】従来の聴力検査装置の斜視図
【図５】従来の聴力検査装置の表示画面を示す図
【符号の説明】
１…聴力検査装置本体、２…聴力検査用気導受話器、３…応答スイッチ、４…操作パネル部、４ａ…周波数切替スイッチ、４ｂ…検査音レベル可変ダイアル、４ｃ…聴力レベル入力スイッチ、４ｄ…検査音提示ランプ、５…液晶表示部、６…液晶表示部の画面、６ａ…画面の枠線、６ｂ…画面の縦線、６ｃ…画面の横線、６ｄ…マーカ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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