(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フランジの上下に位置決め用の突出部を設けた連結具本体に、上記各突出部の端面に貫通する回転軸挿入孔を設け、その回転軸挿入孔に挿入された回転軸の上下端にコーンを設け、上記回転軸の外周に連結されたハンドルを前記フランジの外周面で開口するハンドル挿入孔に挿入し、そのハンドルの揺動操作によって上下のコーンをコンテナのコーナ金具に設けられた係合孔に対して係脱させるようにしたコンテナ連結具において、前記連結具本体に、前記フランジの上下面で開口するストッパ挿入孔を設け、そのストッパ挿入孔にストッパをスライド自在に挿入し、そのストッパの外周に設けたストッパピンを上記ストッパ挿入孔の内周に形成された上下に長いガイド孔から前記回転軸挿入孔内に突出させ、前記回転軸の外周には一方のコーンを上側とする使用および連結具本体の上下を逆にして他方のコーンを上側とする使用のいずれの使用においてガイド孔の下端で受けられるストッパピンと回転軸の周方向で対向し、そのストッパピンに対する当接によって上側のコーンが係合解除される方向に回転軸が回転するのを防止する突出部を設けたことを特徴とするコンテナ連結具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、積み重ねられたコンテナを互に連結するコンテナ連結具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、多数のコンテナを船舶で輸送する場合、これらのコンテナを多段に積み重ねるようにしているが、上記コンテナを単に積み重ねると、船舶の揺れによって荷くずれする危険がある。このため、通常、積み重ねられた上下のコンテナをコンテナ連結具で互に連結してコンテナの荷くずれを防止している。
【０００３】
この種従来のコンテナ連結具として、コンテナのコーナ金具に設けられた係合孔にほぼぴったりと嵌り合う一対の突出部を上下に有する連結具本体に、各突出部の端面に貫通する挿入孔を設け、その挿入孔に回転自在に挿入された回転軸の両端に各突出部の端面上で回転自在な上部コーンおよび下部コーンを一体に設け、上記回転軸をハンドルの揺動操作により回転させ、上部コーンおよび下部コーンをコーナ金具の係合孔に対して係脱させるようにしたものが知られている。
【０００４】
上記コンテナ連結具を用いるコンテナの連結に際しては、コンテナ連結具のハンドル操作により回転軸を回転し、上部コーンを上部突出部の外周面内に納めたアンロック状態において、上部突出部をスプレッダ等により吊り上げられたコンテナの下側コーナ金具の係合孔に挿入し、上部コーンがコーナ金具内に収納された状態でハンドルの操作により回転軸を回転させて上部コーンを係合孔の周縁部に係合させると共に、下部コーンを下部突出部の外周面内に納め、上部コーンと係合孔の周縁部の係合によってコンテナにコンテナ連結具を連結状態に保持する。
【０００５】
そして、コンテナを予め先に積み重ねられたコンテナ上に載置し、下部突出部が下側コンテナの上側コーナ金具の係合孔に挿入された状態において、ハンドル操作により回転軸を回転し、下部コーンの両端をコーナ金具の係合孔に係合させて、上下のコンテナを連結する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記コンテナ連結具においては、コンテナの下面側に連結された状態で移送されるとき、ハンドルが障害物等に当接して不用意に回動されると、上部コーンが係合解除され、コンテナ連結具が落下する危険がある。
【０００７】
そのような問題点を解決するため、実公平５−２３５１４号公報に記載されたコンテナ連結金具においては、ロック機構を設けて上部コーンがロック解除方向に不用意に回動するのを防止し、コンテナ連結金具の落下を防止するようにしている。
【０００８】
ところで、上記公報に記載されたコンテナ連結具においては、上下逆に用いられる使用時においても、上側のコーンの不用意の回動を防止するため、上下のコーンのそれぞれに対応してロック機構を設けているため、部品点数が多く、組立てに手間がかかり、製造コストを低減させるうえにおいて改善すべき点が残されている。
【０００９】
この発明の課題は、上側のコーンを係合状態に確実に保持することができる部品点数の少ない組立の容易なコンテナ連結具を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、この発明においては、フランジの上下に位置決め用の突出部を設けた連結具本体に、上記各突出部の端面に貫通する回転軸挿入孔を設け、その回転軸挿入孔に挿入された回転軸の上下端にコーンを設け、上記回転軸の外周に連結されたハンドルを前記フランジの外周面で開口するハンドル挿入孔に挿入し、そのハンドルの揺動操作によって上下のコーンをコンテナのコーナ金具に設けられた係合孔に対して係脱させるようにしたコンテナ連結具において、前記連結具本体に、前記フランジの上下面で開口するストッパ挿入孔を設け、そのストッパ挿入孔にストッパをスライド自在に挿入し、そのストッパの外周に設けたストッパピンを上記ストッパ挿入孔の内周に形成された上下に長いガイド孔から前記回転軸挿入孔内に突出させ、前記回転軸の外周には、一方のコーンを上側とする使用および連結具本体の上下を逆にして他方のコーンを上側とする使用のいずれの使用においてガイド孔の下端で受けられるストッパピンと回転軸の周方向で対向し、そのストッパピンに対する当接によって上側のコーンが係合解除される方向に回転軸が回転するのを防止する係合突部を設けた構成を採用している。
【００１２】
上記の構成から成るコンテナ連結具においては、上側のコーンが上段コンテナの底面側コーナ金具の係合孔に係合された状態において、ストッパは自重により下降してストッパピンがガイド孔の下端で受けられ、そのストッパピンに係合突部が周方向で対向するため、ハンドルを上側のコーンが係合解除される方向に揺動するのを防止することができ、上側のコーンを係合状態に保持することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
図１乃至図３に示すように、連結具本体１は、上下のコンテナ間に配置されるフランジ２を有し、そのフランジ２の上下に一対位置決め用の突出部３ａ、３ｂが設けられている。
【００１５】
一対の突出部３ａ、３ｂは略長方形状をなし、その両端は円弧面とされている。この一対の突出部３ａ、３ｂは、コンテナＡ１  、Ａ２  のコーナ金具Ｂに設けられた係合孔ｂに対してほぼぴったりと嵌り合う大きさとされている。
【００１６】
上記連結具本体１は左右に分割され、その分割体１ａ、１ｂは、ボルト４およびナット５の締付けによって互に連結されている。連結具本体１には、上部突出部３ａの端面から下部突出部３ｂの端面に貫通する回転軸挿入孔６が設けられている。回転軸挿入孔６の軸方向中央部には大径孔部７が形成され、その大径孔部７に連通し、上記回転軸挿入孔６を中心とする扇形のハンドル挿入孔８は上記フランジ２の外周面で開口している。
【００１７】
回転軸挿入孔６には回転軸９が挿入され、その回転軸９の外周中途に連結されたハンドル１０は上記ハンドル挿入孔８に挿入されて先端部が外部に臨んでいる。
【００１８】
回転軸９の上端および下端には、上部突出部３ａおよび下部突出部３ｂの端面上で回転可能な上部コーン１１と下部コーン１２とが設けられている。
【００１９】
上部コーン１１および下部コーン１２のそれぞれは同形状とされている。これらの各コーン１１、１２は、平面形状において、中央部の幅寸法が大きく、両端に至るに従って幅寸法が次第に小さくなっている。また、各コーン１１、１２の外周各面は傾斜面１３とされ、先端に至るに従って幅寸法が次第に小さくなっている。
【００２０】
図３（ロ）に示すように、ハンドル１０は仮止め機構１４の作用によって、ハンドル挿入孔８の一端部に配置される位置と、中央部に配置される位置および他端部に配置される位置の３つの位置において仮止めされる。
【００２１】
ここで、仮止め機構１４は、大径孔部７の内周一部に、その大径孔部７の外径方向に延びる孔１５を設け、その孔１５内にボールから成る係合子１６と、その係合子１６を大径孔部７内に向けて押圧する弾性体１７とを組込み、一方、回転軸９には上記係合子１６が係合可能な半球状の３つの係合凹部１８を周方向に所要の間隔をおいて形成し、上記係合凹部１８の１つと係合子１６の係合によってハンドル１０を停止保持している。
【００２２】
ハンドル１０は、ハンドル挿入孔８の略中央に配置される位置がロック位置ｘとされ、そのロック位置ｘにおいて、上部コーン１１および下部コーン１２のそれぞれは、両側部が突出部３ａ、３ｂの両側面より外側に突出する係合状態とされる。
【００２３】
また、ハンドル挿入孔８の一端部にハンドル１０が配置される位置は、上部コーン１１のアンロック位置ｙとされ、そのアンロック位置ｙにおいて、上部コーン１１は図６に示すように、上部突出部３ａの外周面内に納められる係合解除状態とされ、一方、下部コーン１２は、その両側部が下部突出部３ｂの外周面より外側に突出する係合状態とされる。
【００２４】
さらに、ハンドル挿入孔８の他端部にハンドル１０が配置される位置は、下部コーン１２のアンロック位置ｚとされ、そのアンロック位置ｚにおいて、下部コーン１２は図４に示すように、下部突出部３ｂの外周面内に納められる係合解除状態とされ、一方、上部コーン１１はその両端部が上部突出部３ａの外周面より外側に突出する係合状態とされる。
【００２５】
図１および図３に示すように、連結具本体１には、フランジ２の上下面に貫通するストッパ挿入孔１９が形成され、そのストッパ挿入孔１９の内周に前記大径孔部７と連通する上下方向に長いガイド孔２０が設けられている。
【００２６】
ストッパ挿入孔１９には丸軸状のストッパ２１がスライド自在に挿入されている。ストッパ２１はフランジ２の厚みに略等しい長さを有し、その外周一部に設けたストッパピン２２は上記ガイド孔２０内にスライド自在に挿入されている。
【００２７】
前記回転軸９の外周には、大径孔部７と対向する位置に第１係合突部２３と第２係合突部２４とが上記ストッパピン２２のスライド量に相当する距離をおいて軸方向に設けられている。
【００２８】
第１係合突部２３はガイド孔２０の上端にストッパピン２２が当接する状態において、そのストッパピン２２と回転軸の周方向で対向し、上記ストッパピン２２に対する第１係合突部２３の当接によって、ハンドル１０はロック位置ｘから下部コーン１２のアンロック位置ｚに向けて揺動するのが防止される。
【００２９】
一方、第２係合突部２４は、ガイド孔２０の下端にストッパピン２２が当接する状態において、そのストッパピン２２と回転軸の周方向で対向し、上記ストッパピン２２に対する第２係合突部２４の当接によって、ハンドル１０はロック位置ｘから上部コーン１１のアンロック位置ｙに向けて揺動するのが防止される。
【００３０】
実施の形態で示すコンテナ連結具は上記の構造から成り、図３はそのコンテナ連結具を用いて上下のコンテナＡ１  、Ａ２  を連結した状態を示し、上部突出部３ａは上段側コンテナＡ１  の下側コーナ金具Ｂの係合孔ｂに挿入され、下部突出部３ｂは下段側コンテナＡ２  の上側コーナ金具Ｂの係合孔ｂに挿入されている。
【００３１】
また、ハンドル１０はロック位置ｘに仮止めされ、上部コーン１１および下部コーン１２のそれぞれは両端部が突出部３ａ、３ｂの外周面より外側に臨む係合状態に保持されて係合孔ｂの周縁部と係合し、その係合によって上下のコンテナＡ１  、Ａ２  が分離するのが防止されている。
【００３２】
上段側コンテナＡ１  の積みおろしに際しては、図３に示すハンドル１０を揺動させて下部コーン１２のアンロック位置ｚまで偏位させたのち、上段側コンテナＡ１  を引き上げる。
【００３３】
ハンドル１０を下部コーン１２のアンロック位置ｚまで揺動させると、回転軸９が回転し、図４に示すように、下部コーン１２は下部突出部３ｂの外周面内に納まる状態とされる。
【００３４】
このため、上段側コンテナＡ１  を引き上げることにより、下部突出部３ｂは下段側コンテナＡ２  の上側コーナ金具Ｂの係合孔ｂから抜け出し、コンテナ連結具は上段側コンテナＡ１  に残る状態でその上段側コンテナＡ１  と共に上方に引き上げられる。
【００３５】
上記のような上段側コンテナＡ１  の引き上げ時、ストッパ２１は自重で下降し、ストッパピン２２がガイド孔２０の下端で受けられる。このとき、ストッパピン２２は第２係合突部２４と周方向で対向するため、アンロック位置ｚのハンドル１０はロック位置ｘまで揺動させることができるが、上部コーン１１のアンロック位置ｙまで揺動させることができない。
【００３６】
このため、上段側コンテナＡ１  の引き上げ搬送時に、ハンドル１０が上部コーン１１のアンロック位置ｙまで不用意に揺動されることがなく、上部コーン１１は上段側コンテナＡ１  のコーナ金具Ｂの係合孔ｂに係合する状態に保持され、コンテナ連結具の落下を防止することができる。
【００３７】
上段側コンテナＡ１  に対するコンテナ連結具の取外しに際しては、ストッパ２１を押し上げ、図６（イ）に示すように、ストッパピン２２を第２係合突部２４に対して回転軸９の軸方向に位置をずらしたのち、ハンドル１０を上部コーン１１のアンロック位置ｙまで揺動させて、上部コーン１１と係合孔ｂの係合を解除し、コンテナ連結具の引き下げによって、係合孔ｂから上部突出部３ａを引き抜く。
【００３８】
コンテナＡ１  の積み重ねに際しては、スプレッダ等により引き上げられたコンテナＡ１  の下側コーナ金具Ｂの係合孔ｂに上部突出部３ａを挿入したのち、上部コーン１１のアンロック位置ｙに保持されているハンドル１０を下部コーン１２のアンロック位置ｚまで揺動させ、上部コーン１１を係合孔ｂの周縁部に係合させ、かつ下部コーン１２を下部突出部３ｂの外周面内に納まる係合解除状態とする。その状態において、コンテナＡ１  を先に積み重ねられたコンテナＡ２  の上に載置し、下部突出部３ｂを下段側コンテナＡ２  の上側コーナ金具Ｂの係合孔ｂに挿入させたのち、ハンドル１０をロック位置ｘまで揺動させて、下部コーン１２を係合孔ｂの周縁部に係合させる。
【００３９】
実施の形態におけるコンテナ連結具は、上部コーン１１と下部コーン１２とが同一形状であって同じ大きさであるため、上下逆に使用されることがある。コンテナ連結具の上下逆の使用において、そのコンテナ連結具が図４に示すように、上段側コンテナＡ１  の下面に連結された状態で移送されるとき、ストッパ２１のストッパピン２２は第２係合突部２４と周方向で対向する状態に保持される。
【００４０】
このため、ハンドル１０は上側のコーンが係合解除されるアンロック位置に向けてハンドル１０が揺動するのが防止され、コンテナ連結具の上下逆の使用においてもコンテナ連結具が落下するのが防止される。
【００４１】
【発明の効果】
以上のように、この発明においては、上段側コンテナの下面にコンテナ連結具が連結された状態でそのコンテナが吊り上げられると、ストッパが自重で下降し、ストッパピンが係合突部と回転軸の周方向で対向して、上側のコーンが係合解除される方向にハンドルが揺動するのが防止されるため、コンテナの積み上げあるいは積みおろしの移送の段階でコンテナ連結具が落下するのを確実に防止することができ、安全に作業を行なうことができる。
【００４２】
また、上側のコーンが係合解除方向に回転するのを防止する回り止め機構がストッパと係合突部とから成る部品点数の少ない簡単な構成であるため、組立てが容易である。
【００４３】
さらに、フランジの上下面に貫通するストッパ挿入孔にストッパをスライド自在に挿入し、そのストッパに設けたストッパピンを上下に長いガイド孔に挿入し、回転軸の外周には上記ピンのスライド量に対応する間隔をおいて軸方向に一対の係合突部を設けたので、コンテナ連結具の上下逆の使用においても、上記ストッパピンは上側のコーンが係合解除される方向にハンドルが揺動するのを防止することになり、単一のピンは一対のコーンを回り止めする共通の部品となるため、コーンのそれぞれにピンを設ける場合に比較して部品点数を少なくすることができ、組立ての容易化と、製造コストの低減化とを図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係るコンテナ連結具の実施の形態を示す斜視図
【図２】同上の分解斜視図
【図３】（イ）は同上の縦断正面図、（ロ）は（イ）のＩＩＩ  −ＩＩＩ  線に沿った断面図
【図４】（イ）は下部コーンのアンロック状態を示す縦断正面図、（ロ）は（イ）の平面図
【図５】（イ）は上部コーンのロック状態を示す縦断正面図、（ロ）は（イ）のＶ−Ｖ線に沿った断面図
【図６】（イ）は上部コーンのアンロック状態を示す縦断正面図、（ロ）は（イ）の平面図
【符号の説明】
１  連結具本体
２  フランジ
３ａ  上部突出部
３ｂ  下部突出部
６  回転軸挿入孔
８  ハンドル挿入孔
９  回転軸
１０  ハンドル
１１  上部コーン
１２  下部コーン
１９  ストッパ挿入孔
２０  ガイド孔
２１  ストッパ
２２  ピン
２３  第１係合突部
２４  第２係合突部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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