(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
再生型おむつであって、
非透水性の下地シートおよび外縁側が該下地シートに接着されるカバーシートからなる袋状カバー、
該袋状カバー内に収納される吸水性を有するシート、
前記袋状カバー内において、該吸収性を有するシートの下面側に配置される拡散性を有するシート、および
前記袋状カバー内において、該拡散性を有するシートの下面側に配置される吸収体、
を含み、
前記カバーシートと前記下地シートとは、水溶性接着剤により接着され、
前記吸収体は吸水性高分子を含む、
ところの再生型おむつ。
【請求項２】
請求項１に記載の再生型おむつであって、
前記水溶性接着剤は、６０〜８０℃の水、または界面活性剤で溶解される、
ところの再生型おむつ。
【請求項３】
請求項１に記載の再生型おむつであって、
前記カバーシートは、不織布からなる、
ところの再生型おむつ。
【請求項４】
請求項１に記載の再生型おむつであって、
前記拡散性を有するシートは、さらに吸水性を有する、
ところの再生型おむつ。
【請求項５】
請求項１に記載の再生型おむつであって、
前記吸収体は、パイル間に吸水性高分子を拡散したパイル織物により形成される、
ところの再生型おむつ。
【請求項６】
請求項１に記載の再生型おむつであって、
前記吸収体は、パイル間に吸水性高分子を拡散した２枚のパイル織物を用い、パイルの立毛した側を向かい合わせにして接触させることにより形成される、
ところの再生型おむつ。
【請求項７】
請求項５又は６に記載の再生型おむつであって、
前記パイルは、保水性を有する、
ところの再生型おむつ。
【請求項８】
請求項５又は６に記載の再生型おむつであって、
さらに、前記吸収体の下面側に配置される、保水性を有する保水体を含む、
ところの再生型おむつ。
【請求項９】
請求項１に記載の再生型おむつであって、
さらに、前記袋状カバー内に収納される、多孔構造をもつ繊維から作られるシートを含む、
ところの再生型おむつ。
【請求項１０】
請求項９に記載の再生型おむつであって、
前記多孔構造をもつ繊維から作られるシートは、消臭性、抗菌性、のうちの一つまたは両方の性質を有する、
ところの再生型おむつ。
【請求項１１】
再生型おむつであって、
下地シートおよび外縁側が該下地シートに接着されるカバーシートからなる袋状カバー、
該袋状カバー内に収納される吸水性を有するシート、
前記袋状カバー内において、該吸収性を有するシートの下面側に配置される拡散性を有するシート、
該拡散性を有するシートの下面側に配置される多孔構造をもつ繊維から作られるシート、および
前記袋状カバー内において、該拡散性を有するシートの下面側に配置される吸収体、
を含み、
前記カバーシートと前記下地シートとは、水溶性接着剤により接着され、
前記吸収体は、パイル間に吸水性高分子を拡散した２枚のパイル織物について、パイルの立毛した側を向かい合わせにして接触させることにより形成される、ところの再生型おむつ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、幼児用おむつや失禁用おむつ等のおむつに関し、特に、速乾性に優れ、また使用後に再生することができるおむつに関するものである。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
従来より、老人のための失禁用おむつが、病院、老人ホームまたは家庭で用いられている。従来のおむつは、主に綿から成る布製のものが用いられていたが、布製のおむつは、速乾性に乏しいため、排泄物の水分が使用者の皮膚に触れたままになってしまい、長時間不快感を引き起こしたり、あるいは皮膚のかぶれの原因となることもあった。また、布は保水性に乏しいため、布の表面に尿等がしみだしたり、尿等がおむつから漏れてしまうことがあるが、これは衛生面から望ましくない。このため何枚も布を重ねて使用したり、頻繁におむつを取替えたりする必要があった。このことは、介護者の作業を増やし、また、おむつの使用者にも負担となっていた。
【０００３】
このため、近年では、使用者のおむつの使用感の向上と、介護者の作業の負担軽減のために、布おむつに代わって、紙おむつが多く使用されるようになっている。紙おむつは、吸水性および保水性に優れているため、おむつの交換の回数が減少し、使用者および介護者の負担が大きく軽減されるという利点がある。
【０００４】
紙おむつは、通常、不織布からなるカバーシートと、ビニールシート等の不透性の下地シートの外縁側を熱溶着して形成した袋状カバー内に吸収体を収納して構成される。吸収体は、尿等の水分を吸水し、漏れないように保水しておくために、吸水性および保水性をもつ材料により形成されるが、紙おむつには、以下のような問題がある。
【０００５】
尿等の排泄物は、排泄の際に一ヶ所に向かって放出されるが、不織布はこの尿等の水分を拡散しにくく、その場に留めたまま、放出された箇所の下方向に尿等の水分を浸透させようとする。しかし、一ヶ所に大量の水分が適用されると、吸収体が水分を完全に吸収するまでに、やや時間がかかる。不織布は、水の戻りを防止する機能が低いため、吸収体が水分を吸収するのに時間がかかってしまうと、この間に、一旦不織布から吸収体に送られた尿等の水分が再び不織布の表面に戻ってしみだしてしまう。このことは、使用者に不快な思いをさせ、またおむつのむれや皮膚のかぶれの原因となり、衛生面からも望ましくない。
【０００６】
また、紙おむつに使用される紙の原料はバージンパルプであるため、紙おむつを使用することは、森林伐採につながり、環境面から望ましくない。
【０００７】
さらに、熱溶着された下面側の下地シートと上面側の不織布は容易に分解することができない。しかし、紙おむつの廃棄の際に、ビニールシートを紙部分と共に焼却処分とすると、ダイオキシンが発生するという問題が生じる。
【０００８】
また、焼却処分をせずに埋立処理を行うには、バージンパルプの分解に時間がかかり、広大な埋立用土地が必要となってしまう。さらに、ビニールシートは分解されないことから、そのまま埋立地の地中に残ってしまう。
【０００９】
今後、高齢化社会をむかえ、老人用の紙おむつの需要はさらに増える一方であるが、紙おむつの廃棄の問題は、さらに深刻になることが予想される。
【００１０】
本発明は、上述した従来技術の課題を解決すべくなされたものであり、速乾性に優れ、また使用後に使い捨てることなく、容易に分離して再生することが可能である再生型おむつを提供することを目的とする。
【００１１】
本発明のもう一つの目的は、使用者が体を動かしても、おむつの保水性を保つことができる再生型おむつを提供することである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の再生型おむつは、下地シートおよび外縁側が該下地シートに接着されるカバーシートからなる袋状カバー、該袋状カバー内に収納される吸水性を有するシート、袋状カバー内において、該吸水性を有するシートの下面側に配置される拡散性を有するシート、および袋状カバー内において、該拡散性を有するシートの下面側に配置される吸収体を含む。
【００１３】
本発明のおむつにおいて、カバーシートに放出された尿等の水分は、吸収性を有するシートにより素早く吸収され、次に拡散性を有するシートにより拡散されて、吸収体に速やかに吸収される。
【００１４】
また、本発明のおむつは、接着剤として、水溶性接着剤を使用しているため、洗濯により容易に分離することができる。
【００１５】
さらに、尿等を吸収して保水する吸水性高分子は、吸収体を形成するパイル織物にしっかりと絡めて保持される。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のおむつの実施の形態を説明する。
【００１７】
図１は、一部を破断した本発明の再生型おむつの一実施例の平面図である。本発明のおむつの全体は、符号１０により示される。下地シート１２およびカバーシート１３から構成される矩形状の袋カバー１１内に、吸水性を有するシート１４、拡散性を有するシート１５、および吸収体１６が収納されている。ここで本願発明のおむつには、幼児用おむつや失禁用おむつのようなおむつの他、尿取りパッドも含まれるものとし、以下の構成は尿取りパッドにも適用される。
【００１８】
図２は、図１の本発明の再生型おむつのＡ−Ａ線断面図である。図２において、袋状シート１１は、カバーシート１３を下地シート１２の下面に折りこみ、水溶性接着剤で該下面に貼着することにより形成されている。このように貼着することにより、尿等の漏れがなくなり、使用中に下地シート１２からカバーシート１３が剥がれることがなく、使用時の信頼性に優れたものとなる。
【００１９】
ここで、下地シート１２は、尿等の排泄物の水分が表面に漏れ出すことを防ぐために、塩化ビニルまたはポリエステル等の非透水性材料から形成される。下地シート１２は、好適には長さ約７０〜９０ｃｍ、幅約３０ｃｍの長方形であるが、使用者の体の大きさによってサイズを変えるように、様々な大きさを選択することができる。
【００２０】
また、尿取りパッドは、失禁用おむつよりも保持される尿の量が少量であることから、尿取りパッドの下地シート１２は、通常、失禁用おむつよりも小さく作られ、好適には長さ約３５〜４５ｃｍ、幅約１５ｃｍの長方形とされる。
【００２１】
カバーシート１３は、使用者の皮膚に触れる部分であるため、通常、肌触りが良く、透水性のある不織布が使用される。上記のように、カバーシート１３を下地シート１２の下面に折りこむ場合は、カバーシート１３を下地カバー１２よりも大きくなるように裁断する。
【００２２】
下地シート１２とカバーシート１３とを貼着する水溶性接着剤は、６０〜８０℃の水または界面活性剤で溶解するものを使用する。このことにより、排泄物の温度では水溶性接着剤が溶解することがなく、下地シート１２とカバーシート１３との貼着は維持されたままであるが、６０〜８０℃の洗浄水で洗浄を行うか、または界面活性剤を用いて洗浄を行うと、水溶性接着剤が溶解し、下地シート１２とカバーシート１３が容易に分離する。界面活性剤で溶解する水溶性接着剤として、例えば日本純薬株式会社の「ジュリマーＥＭシリーズ」を使用することができる。「ジュリマーＥＭシリーズ」は、水には溶解しないが、アルカリ性界面活性剤に溶解するため、「ジュリマーＥＭシリーズ」により貼着された使用済みのおむつをアルカリ性界面活性剤を含む溶液で洗浄すると、下地シート１２とカバーシート１３とを容易に分離させることができる。
【００２３】
吸収性を有するシート１４は、カバーシート１３から送られてくる尿等の水分を素早く吸収する。このため、カバーシート１３の表面が速やかに乾燥する。吸収性を有するシート１４は、さらに、カバーシート１３にこの水分を戻さないようにする働きを有することが望ましい。このような吸水性を有するシート１４は、ポリエステル等を原料とし、例えば旭化成工業株式会社の「アクアジョブ」を使用することができる。「アクアジョブ」は、特殊な断面構造をもつ糸から作られ、吸水性に優れ、吸った水分をシート表面に戻さないため、カバーシート１３の表面を速やかに乾燥させることができる。
【００２４】
拡散性を有するシート１５は、カバーシート１３から送られてくる尿等の水分を素早く拡散する機能を備えたものを使用する。ここで、拡散性とは、水を吸収した後、その水の位置を自発的に散開させる機能をいう。拡散性を有するシート１５を使用することにより、本発明の再生型おむつのカバーシートに適用された水分は拡散されて吸収体へ送られ、速やかに吸収体に吸収される。このような拡散性を有するシート１５としては、例えば、ポリエステルから作られる、帝人株式会社の「エアロカプセル（登録商標）メッシュシリーズ」を使用することができる。拡散性を有するシート１５も、水分を速やかに吸水する吸収性にも優れていることが望ましい。
【００２５】
このような吸収性を有するシート１４および拡散性を有するシート１５の働きにより、従来の紙おむつのように、一旦カバーシート１３を通過した水分がなかなか吸収体に吸収されずに、その水分によって再びカバーシート１３が湿ってしまうということがなくなる。
【００２６】
本発明の再生型おむつは、拡散性を有するシート１５の下面側に、さらに、多孔構造をもつ繊維から作られるシート（図示せず）を含めることができる。多孔構造をもつ繊維は、繊維の内部に多数の孔が設けられていることから、水分に接触する表面積が増大し、吸水性に優れている。このため、このような繊維を糸として織物を織り、本発明のシートとして使用すると、カバーシート１３から送られてきた水分を速やかに吸収して、カバーシート１３に水分が戻ることを、より確実に防止することができるようになる。
【００２７】
また、多孔構造をもつ繊維は、悪臭や雑菌に接触する表面積が大きいことから、このような繊維に抗菌消臭剤を含めて糸として織物を織ると、抗菌性および消臭性に優れた織物を得ることができる。この抗菌性および消臭性に優れた織物からシートを形成すると、本発明の再生型おむつに、悪臭、雑菌等に対する消臭性、抗菌性を与えることができる。多孔構造をもつ繊維の例として、カネボウ合繊株式会社の「ビオセーフ」がある。
【００２８】
吸収体１６は、カバーシート１３、吸収性を有するシート１４および拡散性を有するシート１５を通過して送られてきた尿等の水分を吸収する機能を有する。吸収体１６は、パイル織物を使用して形成され、パイル織物のパイル１７間に、吸水性高分子１８が拡散されて保持される（図４）。この吸水性高分子１８の拡散は、既知の噴射機等を用いて、パイル１７に吸水性高分子１８を直接噴射することにより行われる。
【００２９】
パイル１７が、例えば綿材のように、十分な吸収性および保水性をもつものから形成される場合、尿等の水分は、パイル１７と吸水性高分子１８との両方に吸水され、吸収体１６内に保持される。
【００３０】
また、パイル１７が、例えばナイロン繊維材等の化学繊維のように、吸水性および保水性が不十分なものから形成される場合、吸収体１６に送られてきた尿等の水分の一部は、吸水性高分子１８に保持されるが、吸水性高分子１８に保持しきれなかった残りの水分については、吸収体１６の下面側に保水性をもつ保水体１９を配置し、この保水体１９に保持させることが望ましい。図３は、保水体１９が配置された、本発明の再生型おむつの断面図である。
【００３１】
さらに、本発明の再生型おむつは、パイル織物を使用することにより、パイルに吸水性高分子が絡まって保持されるため、例えば表面の起毛によって吸水性高分子を保持している従来の吸収体と比較して、しっかりと吸水性高分子を保持することができる。吸水性高分子１８がこのようにパイル１７にしっかりと保持されるため、使用者が歩いたり、寝返りを打ったりといった動作を行っても、吸水性高分子が偏ってしまうことがない。このため本発明の再生型おむつは、どの箇所においても、常に均一な保水性を維持することが可能であり、使用時の信頼性が高い。
【００３２】
吸水性高分子１８は、好適にはデンプン等を原料とする生分解性のものが用いられる。
【００３３】
また、吸収体１６は、吸水性高分子１８を拡散した一枚のパイル織物により形成することが可能であるが、好適には、パイル間に吸水性高分子を拡散した２枚のパイル織物のパイルの立毛した側を互いに向かい合わせにして接触させることにより形成される。このように２枚のパイル織物を使用することにより、吸水性高分子１８がしっかりと保持される。また、保持される吸水性高分子１８の数が２倍となり、非常に高い吸水性および保水性を発揮することができる。保水性が高いおむつは、多量の尿等を保持できるため、長時間おむつを着用する必要がある場合に便利である。
【００３４】
上記の構成からなる本発明のおむつは、使用済みとなった後、従来のようにそのまま廃棄するのではなく、回収し、以下の工程で洗浄して再生することができる。
【００３５】
回収されたおむつは、まず常温水で予洗され、その後、６０〜８０℃の洗浄水を充填された洗浄機により本洗いが行われる。このときに、袋状シート１１において、下地シート１２とカバーシート１３とを貼着していた水溶性接着剤が溶解し、下地シート１２とカバーシート１３の幅方向両端側が分離して開口した扁平の筒状になり、収納されていた吸収性を有するシート１４、拡散性を有するシート１５および吸収体１６が露出すると共に、ゲル状になった吸水性高分子１８および排泄物が洗浄水中に流出する。
【００３６】
分離されたカバーシート１３、吸収性を有するシート１４、拡散性を有するシート１５、および吸収体１６は、数度にわたって洗浄され、すすがれてから脱水されて乾燥される。これらのシート等は分別され、それぞれおむつの製造に再利用できる状態まで再生される。本発明において、それぞれの構成要素は、約１００回程度再生を行うことが可能であるため、非常に経済的である。
【００３７】
吸水性高分子１８および排泄物は、回転式スクリーンで回収されるか、あるいは沈殿やフィルタ等の適宜の分離手段によって洗浄水から分離される。
【００３８】
【発明の効果】
本発明が以上のように構成されるので、以下の効果を奏する。
【００３９】
本発明の再生型おむつは、吸収性を有するシートを含むため、尿等の水分を素早く吸収して拡散性を有するシートに送り、拡散性を有するシートが尿等の水分を拡散して、吸収体が速やかに水分を吸収することができる。このため、カバーシートの表面の速乾性が高く、また一度カバーシートを通過した水分によってカバーシートが湿るということがなくなり、快適な使用感を得ることができる。
【００４０】
また、本発明の再生型おむつは、一定以上の温度で分離する水溶性接着剤により貼着されて形成されているため、尿等では分離しないが、洗濯により容易に分離することが可能であり、使用後に各構成要素を分離して再生することができる。
【００４１】
さらに、本発明の再生型おむつに使用される吸水性高分子は、吸収体を形成するパイル織物にしっかりと絡めて保持されるため、おむつの使用中に吸水性高分子が動いて偏ってしまうことがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の再生型おむつの一部を破断して示した平面図である。
【図２】図２は、図１の再生型おむつのＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図３は、保水体を配置した本発明の再生方おむつの断面図である。
【図４】図４は、表面にパイル状に植毛された繊維を有する布が、吸水性高分子を保持しているところを示した図である。
【符号の説明】
１０・・・本発明の再生型おむつ
１１・・・袋状シート
１２・・・下地シート
１３・・・カバーシート
１４・・・吸水性を有するシート
１５・・・拡散性を有するシート
１６・・・吸収体
１７・・・パイル
１８・・・吸水性高分子
【図１】
0003616042.tif 000002
【図２】
0003616042.tif 000003
【図３】
0003616042.tif 000004
【図４】
0003616042.tif 000005