(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
重炭酸ナトリウム粉末と水とを導入してこれらを攪拌混合し、未溶解の重炭酸ナトリウム溶液がフィルタ上にある状態でフィルタを介して画室に重炭酸ナトリウム濃厚液を得るように構成した溶解槽と、前記溶解槽に連通接続する制御弁を備えた給水手段と、前記溶解槽の画室と連通接続され、重炭酸ナトリウム濃厚液を取出す制御手段と濃度測定手段とを備えた、未溶解の重炭酸ナトリウム溶液がフィルタ上にある状態のままフィルタ下部に存在する重炭酸ナトリウム濃厚液を直接透析液調整部へ送り出すための重炭酸ナトリウム濃厚液取出手段と、前記重炭酸ナトリウム濃厚液取出手段と結合することにより直接重炭酸ナトリウム濃厚液が送られ、前記濃度測定手段による濃度測定値に応じて重炭酸ナトリウム濃厚液の濃度調整を行い所定濃度の重炭酸ナトリウム液を得るための水制御手段を備えた給水手段とから構成することを特徴とする多人数用重炭酸ナトリウム溶解装置。
【請求項２】
溶解槽は、その底部にフィルタを介して重炭酸ナトリウム濃厚液を得るための画室を画成し、前記フィルタの上方に攪拌手段を設け、さらにその上方に上限レベル設定器と下限レベル設定器とを設けてなる請求項１記載の多人数用重炭酸ナトリウム溶解装置。
【請求項３】
攪拌手段は、スクリュの回転、超音波の発信、ポンプによる液循環を行う手段からなる請求項１または２記載の多人数用重炭酸ナトリウム溶解装置。
【請求項４】
重炭酸ナトリウム濃厚液取出手段において、重炭酸ナトリウム濃厚液の濃度調整を行うための水制御手段を備えた給水手段との結合点より下流側に、上限レベル設定器と下限レベル設定器とを備えた所定濃度の重炭酸ナトリウム液を貯留するための容器を設けてなる請求項１記載の多人数用重炭酸ナトリウム溶解装置。
【請求項５】
溶解槽の画室に対し、脱ガス手段を介して外部と連通する排気手段を連通接続してなる請求項１〜３のいずれかに記載の多人数用重炭酸ナトリウム溶解装置。
【請求項６】
フィルタを介して重炭酸ナトリウム濃厚液を得るための画室を画成した溶解槽に対し、前記画室に制御弁を備えた給水手段を連通接続し、さらに前記画室と連通接続すると共にポンプを介し前記フィルタの上部に配置した攪拌手段としての吐出手段と連通接続する吐出ラインを設けてなる請求項１〜４のいずれかに記載の多人数用重炭酸ナトリウム溶解装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、血液透析に使用する重炭酸ナトリウム溶液を得るための装置であり、重炭酸ナトリウム粉末と水とから透析液を調整するための多人数用重炭酸ナトリウム溶解装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
今日、透析に用いられる透析液は、重炭酸ナトリウムを含まないもの（以下、Ａ剤という）と、重炭酸ナトリウムを含むもの（以下、Ｂ剤という）の２種類の透析用剤から調整される重炭酸透析液が多用されている。
【０００３】
通常行われている重炭酸透析液の調整は、所定濃度に調整されたＡ剤、Ｂ剤の各液（以下、Ａ液、Ｂ液という）を透析液調整手段に移送し、透析液調整手段でＡ液、Ｂ液、水をそれぞれ所定の比率（通常、Ａ液：Ｂ液：水＝１：１．２６：３２．７４）で混合する方法で行われている。
【０００４】
最近、Ｂ剤として、所定濃度に調整されたＢ液を購入しないで、重炭酸ナトリウムのみを粉末製剤化したＢ粉末（以下、Ｂ末という）を購入し、透析施設において、重炭酸ナトリウム溶解手段（以下、Ｂ末溶解手段という）を使用して、溶解希釈したものをＢ液として使用する場合が多くなってきている。
【０００５】
透析には、多量の透析液が必要であり、多量のＢ液（通常、患者１人当り１回の透析で約５ｌ）が消費される。加えて、多数の患者のために、１回約５時間の透析治療を１日に２回行うことは、通常であり、１日に３回の透析治療を行っている施設もある。
【０００６】
従って、１回に消費されるＢ液を１度に調整するには、非常に大きなタンクを必要とし、またＢ液は安定性に問題があるので、１日に２〜３回、Ｂ末を溶解してＢ液を調整することが行われている。このＢ末溶解手段は、１００〜３００ｌのタンクに所定量の水とＢ末を入れ、攪拌して所定濃度（７Ｗ／Ｖ％の場合が多く、５．８Ｗ／Ｖ％の場合もある）のＢ液を得る方法である。
【０００７】
多人数の患者の透析では、透析毎に透析治療を受ける患者数が同一とは限らず、１回に調整するＢ液の量も変化させる必要がある。従って、前記の溶解方法では、大きなスペースが必要であると共に、溶解毎に水およびＢ末量の計量に神経を使うことになり、煩わしい作業となっている。
【０００８】
Ｂ末溶解手段で、一度に調整するＢ液量が少ない方が、省スペースの面で有利である。このような観点から、透析中、随時自動的にＢ末を溶解し、所定濃度のＢ液を得るものとして、重炭酸ナトリウム連続溶解装置が提案されている（特公平１−５５８９３号公報）。
【０００９】
この連続溶解装置は、粉末フィーダ等の粉末供給手段によりＢ末を、また給水手段により水を、それぞれ希釈タンクに供給し、攪拌後の濃度に応じて粉末供給手段または給水手段を制御して、重炭酸ナトリウムまたは水を分注することにより、所定濃度のＢ液を得るように構成したものである。Ｂ液は希釈タンクから貯蔵タンクに移され、Ｂ液は貯蔵タンクから次工程の透析液調整装置に供給される。これら一連の動作が透析中繰り返される。
【００１０】
しかしながら、これはバッチ方式により溶解、濃度調整を行うため、構造、動作が複雑であり、それと共に希釈タンクで調整されるＢ液量より多い容量の貯蔵タンクが必要である。
【００１１】
近年、大規模な透析施設も増え、占有スペースを小さくした上で、さらに多くのＢ液を供給できるＢ末溶解手段が望まれている。前記提案のバッチ方式では、Ｂ液供給量を多くすればする程、希釈タンクおよび貯蔵タンク等のスケールアップ、溶解および濃度調整に要する時間に制約を受ける。
【００１２】
また、本発明の技術的な背景として、透析中にＢ末を溶解しながら、それにより得られたＢ液濃厚液濃度が変化する場合に対応して、透析液調整時に濃厚液の混合量を調整して、所定濃度の混合液を得るものとして、医療処置用流体を調整するためのシステムと、それに使用するカートリッジが提案されている（特開昭６３−１９４６６６号公報）。
【００１３】
これは、１回の透析に十分な量のＢ末が入ったカートリッジ入口に、水源より水が供給され、供給された水がＢ末と接触することにより溶解し、カートリッジ出口においてほぼ飽和濃度の濃厚液となる。この濃厚液は、カートリッジの下流側に設けられた流量調整手段を介して混合点で水と混合され、この混合点の下流に位置する計測手段により、混合液の溶液濃度を測定し、この濃度測定値に応じて前記流量調整手段を制御し、所定濃度の溶液を得ようとするものである。しかしながら、この種の提案は、１人の患者のために透析液を調整する機能と透析装置の機能を有する単身用透析装置への適用を意図したものである。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
しかるに、前述した従来の透析液調整装置においては、多数の患者のために透析液を調整するための装置（多人数用透析液調整装置）として適用することは困難である。特に、以下の点に問題がある。
【００１５】
多数の患者の透析では、透析中に治療を受けている患者数が増減することにより、単位時間当りの透析液の消費量は変化する。
【００１６】
これに対応するため、多人数用透析液調整装置では、調整した透析液を一旦貯槽に溜め、貯槽から透析液を透析装置に移送し、貯槽内の透析液が少なくなると、透析液の調整を再開して貯槽に透析液を補充するシステムを採用している。
【００１７】
しかしながら、前記システムにおいては、連続して透析液を調整する機能となっており、しかも多人数用透析液調整装置では、１回の透析で使用するＢ末量は変化する場合が多く、従って１回の透析に十分なＢ末をカートリッジに入れておくものでは、多人数用透析液調整装置への適用は不具合である。
【００１８】
さらに、Ｂ液（濃厚液）は、ＣＯ2 を遊離し易いが、前記の提案されたシステムにおいては、フィルタの下流側で発生したＣＯ2 の脱ガス手段について考慮されていない。しかるに、フィルタの下流側で発生したＣＯ2 は、Ｂ濃厚液と共に流量制御手段を流れることになり、濃度制御に支障を生じる。特に、大きな気泡が前記流量制御手段を流れる場合には、問題が大きい。
【００１９】
そこで、本発明の目的は、溶解槽において重炭酸ナトリウム粉末と水とを供給して重炭酸ナトリウム濃厚液を作成し、この濃厚液を随時希釈して所定濃度の重炭酸ナトリウム溶液を得ることにより、小型の設備により多量の重炭酸ナトリウム溶液の供給を可能とし、しかも透析中においても溶解槽における重炭酸ナトリウム濃厚液の追加作成を簡便に達成することができる多人数用重炭酸ナトリウム溶解装置を提供することにある。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る多人数用重炭酸ナトリウム溶解装置は、重炭酸ナトリウム粉末と水とを導入してこれらを攪拌混合し、未溶解の重炭酸ナトリウム溶液がフィルタ上にある状態でフィルタを介して画室に重炭酸ナトリウム濃厚液を得るように構成した溶解槽と、前記溶解槽に連通接続する制御弁を備えた給水手段と、前記溶解槽の画室と連通接続され、重炭酸ナトリウム濃厚液を取出す制御手段と濃度測定手段とを備えた、未溶解の重炭酸ナトリウム溶液がフィルタ上にある状態のままフィルタ下部に存在する重炭酸ナトリウム濃厚液を直接透析液調整部へ送り出すための重炭酸ナトリウム濃厚液取出手段と、前記重炭酸ナトリウム濃厚液取出手段と結合することにより直接重炭酸ナトリウム濃厚液が送られ、前記濃度測定手段による濃度測定値に応じて重炭酸ナトリウム濃厚液の濃度調整を行い所定濃度の重炭酸ナトリウム液を得るための水制御手段を備えた給水手段とから構成することを特徴とする。
【００２１】
この場合、溶解槽は、その底部にフィルタを介して重炭酸ナトリウム濃厚液を得るための画室を画成し、前記フィルタの上方に攪拌手段を設け、さらにその上方に上限レベル設定器と下限レベル設定器とを設けて構成することができる。
【００２２】
また、攪拌手段は、スクリュの回転、超音波の発信、ポンプによる液循環を行う手段を使用することができる。
【００２３】
さらに、重炭酸ナトリウム濃厚液取出手段において、重炭酸ナトリウム濃厚液の濃度調整を行うための水制御手段を備えた給水手段との結合点より下流側に、上限レベル設定器と下限レベル設定器とを備えた所定濃度の重炭酸ナトリウム液を貯留するための容器を設けた構成とすることもできる。
【００２４】
なお、溶解槽の画室に対し、脱ガス手段を介して外部と連通する排気手段を連通接続すれば好適である。
【００２５】
さらにまた、フィルタを介して重炭酸ナトリウム濃厚液を得るための画室を画成した溶解槽に対し、前記画室に制御弁を備えた給水手段を連通接続し、さらに前記画室と連通接続すると共にポンプを介して前記フィルタの上部に配置した攪拌手段としての吐出手段と連通接続する吐出ラインを設けた構成とすることもできる。
【００２６】
【作用】
本発明に係る多人数用重炭酸ナトリウム溶解装置によれば、Ｂ末を連続して水に溶解すると共に、それによって得られた液（以下、Ｂ濃厚液）を水で希釈し、その液（以下、Ｂ液）が、所定濃度（目標濃度Ｃ1 ）となるように、Ｂ濃厚液の濃度に応じて逐次Ｂ濃厚液と水の混合比率を調整し、得られたＢ液を透析液調整装置に供給するように構成される。
【００２７】
また、本発明によれば、随時Ｂ末を溶解槽に追加投入することにより、長時間に亘り多量のＢ末を溶解し、Ｂ液を調整して、少なくとも１台の透析液調整装置にＢ液を円滑に供給することができる。
【００２８】
さらに、透析開始前に、透析中に消費が予想されるＢ液に相当するＢ末を計量する必要はなく、適当量投入することができる上に、透析中においても随時Ｂ末の追加投入が可能である。
【００２９】
従って、本発明においては、人手によりＢ末を溶解槽に投入することは、煩わしい作業ではなく、しかもＢ液が占める割合は小さいので、従来の多人数透析液供給装置へＢ液を供給するＢ末溶解手段と比較して、小型に構成し得ると共に、その調整作業も簡便に達成することができる。すなわち、溶解槽では、Ｂ液を調整するのではなく、透析中において溶解槽内はＢ末とＢ濃厚液となるように構成すると共に、常に溶解槽に準備されているＢ濃厚液を随時希釈してＢ液を調整することができるので、Ｂ液を貯えておくための大きな貯槽を必要とせず、小型で多量のＢ液の供給が可能となる。
【００３０】
また、容器を設けて、この容器からＢ液を供給するように構成した場合でも、この容器は大きなものを必要としない。従って、バッチ方式によりＢ末の溶解およびＢ液の調整を繰り返して行う構成としたものと比較して、構造および操作が簡単となり、小型で多量のＢ液の供給が可能となる。
【００３１】
【実施例】
次に、本発明に係る多人数用重炭酸ナトリウム溶解装置の実施例につき、添付図面を参照しながら以下詳細に説明する。
【００３２】
実施例１
図１は、本発明装置の一実施例を示す概略系統図である。図１において、参照符号１０は溶解槽を示し、この溶解槽１０に重炭酸ナトリウム（ＮａＨＣＯ3 ）のみを粉末製剤化したＢ末（ＰB ）と水（Ｗ）とを供給する。この場合、Ｂ末（ＰB ）は、開口部１２より適当量を投入する。なお、この開口部には、通常開閉蓋を設ける。また、水（Ｗ）は、ＲＯユニット等の給水源１４と連通する給水ライン１６により、制御弁１８を介して導入し、溶解槽１０の所定レベルまで水位が達した際に上限レベル検出器２０ａによりこの状態を検出して、この上限レベル検出器２０ａの検出動作により前記制御弁１８を閉じて給水を完了する。なお、この場合に使用する水の温度は、１０℃でも十分な攪拌により所要濃度のＢ濃厚液を得ることができるが、溶解速度または制御を容易にするためには、従来と同様に２０〜３０℃の水温とするのが好適である。
【００３３】
また、溶解槽１０には攪拌手段２２が設けられており、この攪拌手段２２を動作させることにより、前記溶解槽１０に供給したＢ末の溶解を促進させる。なお、攪拌手段２２としては、スクリュの回転、超音波の発信、ポンプによる液循環等を利用した手段を使用することができる。
【００３４】
しかるに、現在流通している透析用剤ＡＦ−２Ｐ〔扶桑薬品工業（株）製〕のＢ末を電子顕微鏡で観察すると、大きさが１００μｍ以下の粒子であるものも多く含まれている。従って、溶解槽１０内には、これらのＢ末が実用上問題ない程度に通過しないフィルタ２４を適宜選択して設ける。従って、このフィルタ２４は、大きな開口部を有しておらず、フィルタ２４の上部から給水する場合には、前記フィルタ２４により画成された画室２６内の空気は殆ど逃がすことができない。
【００３５】
そこで、前記溶解槽１０の外部に、前記画室２６と所定の水位レベルより上方位置とを連通するよう脱ガス手段２８を設けた排気ライン３０を配設する。この脱ガス手段２８としては、通常電磁制御弁、ポンプ等が使用されるが、ポンプを使用して速やかに画室２６内の空気を逃がすようにすることが好ましい。従って、例えば攪拌手段２２を動作させた後、脱ガス手段２８を動作させることにより、排気ライン３０より空気を逃がすと共に、Ｂ濃厚液が画室２６内に流れ込むことになる。
【００３６】
このようにして画室２６内に滞留したＢ濃厚液は、液取出ライン３２を介して適宜透析液調整装置へ送液を行うように構成される。この場合、前記画室２６内におけるＢ濃厚液の取出しに伴い、適宜攪拌手段２２を動作させることにより、フィルタ２４を介してＢ濃厚液が画室２６内へ補給される。なお、この場合、Ｂ濃厚液は、目標濃度Ｃ1 より高濃度であることが必要であり、この目標濃度Ｃ1 は７Ｗ／Ｖ％あるいは５．８Ｗ／Ｖ％に設定される。
【００３７】
液取出ライン３２には、定量ポンプ等からなるＢ濃厚液制御手段３４と、電導度計等からなる濃度測定手段３６とを設けて、前記Ｂ濃厚液制御手段３４を駆動することにより、画室２６からＢ濃厚液を液取出ライン３２へ導出し、このＢ濃厚液の濃度を前記濃度測定手段３６により測定する。しかるに、前記濃度測定手段３６より下流の前記液取出ライン３２には、定量ポンプ等からなる水制御手段３８を介して前記給水源１４と連通する給水ライン４０を接続配置する。
【００３８】
このように構成することにより、前記濃度測定手段３６により測定されたＢ濃厚液の濃度に応じて、逐次前記水制御手段３８および必要に応じてＢ濃厚液制御手段３４を調整し、給水ライン４０からの給水流量および必要に応じて液取出ライン３２からのＢ濃厚液流量を調整する。この給水流量とＢ濃厚液流量との割合により、水とＢ濃厚液とを混合したＢ液が目標濃度Ｃ1 となるように、前記水制御手段３８および必要に応じてＢ濃厚液制御手段３４を制御する。
【００３９】
なお、前述したＢ濃厚液濃度に応じて、どのような割合でＢ濃厚液と水とを混合すれば、所定濃度のＢ液が得られるかのデータは、前もって適宜制御手段に保持させておき、この保持したデータに基づいて前記各制御手段を制御してＢ液を調整する。このようにして調整されたＢ液は、透析液調整装置へ順次移送される。
【００４０】
次に、透析中における溶解槽１０への追加給水を行う場合について説明する。
【００４１】
例えば、Ｂ濃厚液制御手段３４の駆動により、Ｂ濃厚液が消費され、溶解槽１０の画室２６に滞留したＢ濃厚液が取出されて、溶解槽１０の水位が下限レベル検出器２０ｂの設定レベルまで低下した際に、前記下限レベル検出器２０ｂの作用下に制御弁１８を開いて給水ライン１６より溶解槽１０内へ給水を行う。次いで、溶解槽１０の水位が上限レベル検出器２０ａの設定レベルまで上昇した際に、前記上限レベル検出器２０ａの作用下に前記制御弁１８を閉じて給水を完了する。
【００４２】
しかるに、Ｂ濃厚液は、ＣＯ2 を遊離し易く、多量のＢ末の溶解、Ｂ濃厚液の消費に伴い、画室２６内にＣＯ2 が溜まり、この結果ＣＯ2 が大きな気泡となって液取出ライン３２に流出し、Ｂ液の調整に支障を来すことになる。そこで、本実施例においては、適宜脱ガス手段２８を作動し、画室２６内のＣＯ2 を溶解槽１０の外部へ逃がし、液取出ライン３２に多量のＣＯ2 が流出しないように構成される。
【００４３】
また、Ｂ濃厚液の消費に伴い、溶解槽１０内のＢ末は減少するが、随時溶解槽１０にＢ末を追加投入することにより、連続して長時間に亘り多量のＢ液の調整およびその供給を行うことができる。なお、溶解槽１０へのＢ末投入は、その他粉体フィーダ等で行うことも可能であるが、簡便には人手によりＢ末投入作業を行うようにしてもよい。
【００４４】
すなわち、本実施例においては、溶解槽１０に投入するＢ末は、特に計量して投入する必要はない上に、透析中においても追加投入することができるので、Ｂ末の投入作業は煩わしい作業ではなく、人手によりこの作業を行うのに支障はない。
【００４５】
従って、この場合、Ｂ濃厚液濃度が低下したことを検出することにより、溶解槽１０内のＢ末量の減少を報知するようにすることが望ましい。溶解槽１０内にＢ末が十分にある状態において、攪拌により溶解が促進した場合には、Ｂ濃厚液は飽和濃度のものが得られる。そして、Ｂ末が残り少なくなると、溶解が十分に行われず、Ｂ濃厚液濃度は低下する。
【００４６】
そこで、濃度測定手段３６の測定値が、設定濃度Ｃ2 （目標濃度Ｃ1 より高濃度に設定される）以下になった時、ブザーまたは表示機能を有する警報手段により報知するように構成する。この場合、さらに追加給水をしないように構成することもできる。また、この警報報知に際して、人手により必要に応じてＢ末を追加投入すればよい。
【００４７】
図５は、透析液調整装置の構成例を示すものである。現在において使用されている透析液調整装置においては、種々の方法により、水とＡ液とＢ液とを、所定の比率で混合して重炭酸透析液を調整している。そこで、図５は、多人数用透析液調整装置の透析液調整手段の概略を示すものである。
【００４８】
すなわち、図５に示す構成において、透析液の調整は次のように行われる。参照符号５０ａはＡ液計量槽、５０ｂはＢ液計量槽を示し、これらの各計量槽５０ａおよび５０ｂには、透析液調整装置の外部からＡ液およびＢ液が、それぞれポンプ（図示せず）並びに制御弁５２ａおよび５２ｂを介して給液ライン５４ａおよび５４ｂにより給液され、それぞれ所定量が計量される。このようにして、それぞれ所定量が計量されたＡ液およびＢ液は、それぞれ制御弁５６ａおよび５６ｂを備えた流路５８ａおよび５８ｂを介して混合槽６０に移送する。これと共に、前記混合槽６０には、制御弁６２を介して給水ライン６４より給水を行い、液位がレベル検出器６６による設定レベルに到達した時点で、制御弁６２を閉じて給水を停止する。
【００４９】
また、前記混合槽６０の外側部にポンプ６８および透析液濃度測定手段７０を設けた循環流路７２を配設し、混合槽６０内の液を攪拌しながら透析液濃度を測定する。そして、透析液濃度が正常濃度であることが確認されれば、前記循環流路７２の一部より制御弁７４を介して導出される排出流路７６により透析液貯槽（図示せず）に移送し、貯留した透析液を多人数の透析装置に対して適宜供給し得るように設定する。
【００５０】
前述した図５に示す構成からなる透析液調整手段は、通常１台の透析液調整装置においては、２系統設けられて、これらが交互に透析液調整を行うように構成される。また、図５に示す透析液調整手段に対し、前記図１に示す実施例の多人数用重炭酸ナトリウム溶解装置で得られたＢ液を供給する場合には、前記２系統の透析液調整手段の内のいずれか一方でも、Ｂ液計量が必要な時に、図１に示す装置によりＢ液の調整を行えばよい。
【００５１】
また、図１に示す実施例において、液取出ライン３２には、給水ライン４０との合流点３３より下流側に、リリーフバルブ４２を備えたリリーフライン４３（破線で示す）を接続配置し、このリリーフバルブ４２の設定圧を、前記Ｂ液計量槽５０ｂ（図５参照）へのＢ液供給が可能となるように設定する。これにより、液取出ライン３２の圧力すなわちリリーフバルブ４２の一次側圧力が設定圧以上になった時に、Ｂ液をリリーフバルブ４２を介して溶解槽１０へ逃がすように構成すれば好適である。また、Ｂ液を、１台の透析液調整装置に限らず、複数の透析液調整装置に供給するように構成することができる。この場合、各透析液調整装置からの信号によりＢ液の調整を行えばよい。
【００５２】
なお、以下に説明する実施例２および実施例３に示す溶解装置においては、透析液調整装置からの信号によらずに、Ｂ液の調整を行うことができるので、少なくとも１台の透析液調整装置に対して容易にＢ液を供給することができるものである。
【００５３】
実施例２
図２は、本発明装置の別の実施例を示す概略系統図である。なお、図２において、説明の便宜上、前記図１に示す実施例と同一の構成部分については同一の参照符号を付し、詳細な説明は省略する。
【００５４】
すなわち、図２に示す実施例においては、液取出ライン３２において、給水ライン４０との合流点３３より下流側に、容器４４を接続配置し、この容器４４にＢ液を貯留して、適宜Ｂ液を透析液調整装置（図５参照）へ移送するように構成したものである。
【００５５】
しかるに、本実施例において、前記容器４４は、好適にはエアフィルタ４６を介して大気に開放されるように構成される。また、容器４４には、上限レベル検出器４５ａと下限レベル検出器４５ａとを設け、容器４４内の液位が上限レベル検出器４５ａの設定レベルまで到達すると、Ｂ液の調整を停止し、また液位が下限レベル検出器４５ａの設定レベルまでに至ると、Ｂ液の調整を開始するように制御する。なお、参照符号４８は、前記容器４４から導出されるＢ液供給ラインを示す。その他の構成は、前記図１に示す実施例と基本的に同一である。
【００５６】
このように構成することにより、本実施例によれば、透析液調整装置の透析液調整時にタイミングを合わせて、Ｂ液の調整を行う必要がないので、容易に種々の透析液調整装置にＢ液を供給することができる。この場合、透析液調整装置は、多人数用透析液調整装置だけでなく、単身用透析液調整装置であってもよい。
【００５７】
また、本実施例においては、Ｂ液供給ライン４８にポンプ手段を設けることは可能であるが、図５に示す透析液調整手段以外のものでも、Ｂ液の計量を定量ポンプで行っている透析液調整装置もあることから、Ｂ液供給ライン４８にＢ液の移送を目的としたポンプ手段を特に設ける必要はない。
【００５８】
さらに、本実施例においては、バッチ方式でＢ末を溶解する方法ではなく、常時Ｂ濃厚液が溶解槽１０に準備されており、このＢ濃厚液を随時希釈して補給することができるので、多量のＢ液の供給が可能となると共に、Ｂ液を貯留しておくための貯槽を必要としない。従って、本実施例において、容器４４は小型に構成することができると共に、容器４４にはＢ液の濃度ムラを少なくする目的で、例えばミキシング手段等を、必要に応じて容易に設けることができる。
【００５９】
実施例３
図３は、本発明装置のさらに別の実施例を示す概略系統図である。なお、図３において、説明の便宜上、前記図１に示す実施例と同一の構成部分については同一の参照符号を付し、詳細な説明は省略する。
【００６０】
すなわち、図３に示す実施例においては、溶解槽１０への給水はフィルタ２４により画成された底部の画室２６側から制御弁１８を介して給水ライン８０により行うよう構成する。この場合、前記給水ライン８０の先端側は、２つに分岐させて、一方の分岐流路８２ａを画室２６の上部（例えば、フィルタ２４の近く）に位置させ、他方の分岐流路８２ｂを画室２６の下部（例えば、底部）に位置させる。さらに、溶解槽１０には、レベル検出器８４が設けられ、その設定レベルまで前記給水ライン８０により給水が行われる。
【００６１】
また、前記給水ライン８０には、制御弁１８の下流側において、送液ポンプ８６を接続配置した分岐吐出ライン８８を設けて、この分岐吐出ライン８８を溶解槽１０のフィルタ２４の上側に投入されたＢ末（ＰB ）の中に埋設された吐出手段９０と連通するように接続配置される。
【００６２】
その他、前記画室２６から導出されるＢ濃厚液の液取出ライン３２の構成および給水ライン４０とその合流点との構成並びに容器４４への接続配置構成は、前記図２に示す実施例と共通である。なお、本実施例においては、前記容器４４に下限レベル検出器４５ｂを設けて、Ｂ液の調整の開始および停止を円滑に制御することができることは、前記図２に示す実施例と同じである。なお、本実施例においては、容器４４の頂部と溶解槽１０の開口部１２側とを配管４７により連通することにより、大気に開放されるように構成されると共に、容器４４内のＢ液はＢ液供給ライン４８を介して透析液調整装置へ供給される。
【００６３】
また、本実施例においては、溶解槽１０内のＢ末（ＰB ）の溶解は、分岐吐出ライン８８に設けたポンプ８６を駆動することにより、分岐流路８２ａ、８２ｂから画室２６内の液を吸込み、この液を分岐吐出ライン８８を介して吐出手段９０から吐出することにより、促進される。
【００６４】
しかるに、前記吐出手段９０の具体的な構成を示せば、図４に示す通りである。図４において、吐出手段９０は、吐出ライン８８の先端部を形成する吐出管９２をフィルタ２４の中心部を支持しながら挿通配置し、この挿通先端部の外周に集液室９４を形成するようにしてロータ９６を回転自在に装着する。また、前記ロータ９６の外周部には、前記吐出管９２を中心として放射方向延在する噴射パイプ９８、９８をそれぞれ対称的に接続配置する。なお、参照符号９３は吐出管９２に設けた前記集液室９４と連通するための通孔を示し、９７は前記ロータ９６の脱落を防止するためのストッパを示し、そして９９は前記噴射パイプ９８に設けた噴射孔を示すものである。
【００６５】
このように構成された吐出手段９０は、ポンプ８６の駆動により昇圧された液が、吐出管９２に設けた通孔９３よりロータ３４の集液室９４に流入し、さらに噴出バイプ９８の噴出孔９９より溶解槽１０内のＢ末（ＰB ）に向けて、液が噴出されることにより、Ｂ末の溶解が促進される。
【００６６】
なお、この場合、溶解槽１０内のＢ末量が少なくなり、液の噴出に対する抵抗が小さくなった時に、噴流の反力によりロータ９６が回転するように、前記噴射孔９９を配置すると共に、フィルタ２４上に残っているＢ末に向けて液が円滑に噴出されるように、前記噴射孔９９を斜め下方に指向して設けることが好ましい。
【００６７】
また、Ｂ末が溶解して得られたＢ濃厚液は、フィルタ２４を透過して画室２６に流入する。この結果、ポンプ８６の駆動により、前記Ｂ濃厚液が溶解槽１０内に循環されることになり、運転開始時の画室２６の水は、Ｂ濃厚液に置換されることになる。
【００６８】
本実施例（図３）においても、Ｂ濃厚液を水に希釈してＢ液を得るための制御は、図１および図２に示す実施例の制御と同様である。
【００６９】
従って、容器４４内のＢ液が、Ｂ液供給ライン４８から透析液調整装置へ供給されるのに伴い、追加給水およびＢ液の調整は、以下のように行われる。
【００７０】
容器４４内の液位が、下限レベル検出器４５ｂまで低下した際に、Ｂ液の調整動作を開始する。さらに、時間遅れをもって制御弁１８を開いて、給水ライン８０より給水を開始し、溶解槽１０内の液位がレベル検出器８４の設定レベルに達した時点で、Ｂ液の調整を停止すると共に、制御弁１８を閉じて追加給水を停止する。
【００７１】
ポンプ８６の駆動に際して吸込側となる一方の分岐流路８２ａは、液取出ライン３２の溶解槽１０への開口部より高い位置で、フィルタ２４の近くに開口しており、また他方の分岐流路８２ｂは、溶解槽１０の底部に接続されている。従って、ポンプ８６の駆動によって、画室２６の上部と下部の両方から液が吸込まれることになり、画室２６で発生したＣＯ2 の殆どは、吐出ライン８８に吸込まれることになり、この結果液取出ライン３２には多量のＣＯ2 が流れ込むことはない。
【００７２】
すなわち、ポンプ８６の吸込側となる一方の分岐流路８２ａを、画室２６の上部に開口することによって、図１の実施例において説明した攪拌手段２２および脱ガス手段２８の機能を１台のポンプ８６で兼用することができる。
【００７３】
実験例１
図３に示す実施例に基づき、Ｂ液（目標濃度７Ｗ／Ｖ％）の調整を次のように行った。
【００７４】
溶解槽１０として、内径φ３３４ｍｍの円筒形で、レベル検出器８４までの容量を２４ｌに設定すると共に、容器４４の内容量を約２ｌにそれぞれ設定した。
【００７５】
ポンプ８６として、マグネットポンプＣＰ５０（日機装エイコー株式会社製）を使用した。
【００７６】
フィルタ２４として、１８０メッシュ（線径φ０．０５、開目０．０９ｍｍ、開口率４１．７％）のステンレス網を使用した。なお、補強部を除くフィルタ面積は約６００ｃｍ2 である。
【００７７】
Ｂ濃厚液制御手段３４および水制御手段３８として、本出願人の製造・販売に係る各種透析液調整装置、透析装置に搭載して使用している定量複式ポンプを使用した。この定量複式ポンプは、往復動ピストンポンプであり、ピストンの両側にポンプヘッドが設けられ、両側から液が吐出されるように構成されている。
【００７８】
Ｂ濃厚液制御手段３４の駆動時には、駆動モータを一定回転で回転させ、濃度測定手段３６の電導度測定地に応じて、水制御手段３８の駆動モータの回転数を制御し、Ｂ液の調整を行った。
【００７９】
まず、溶解槽１０にＢ末を１５ｋｇｆ投入し、給水を開始した。給水完了後、ポンプ８６を駆動し、さらに１５分経過後にＢ液の調整を開始し、その後Ｂ液供給ライン４８から透析液調整装置側へＢ液の供給を開始した。
【００８０】
本実験では、Ｂ液供給ライン４８の下流側の透析液調整装置に代えて、Ｂ液供給ライン４８にポンプを設け、このポンプを１０時間に亘り連続駆動し、この間にＢ液供給ライン４８のＢ液の消費流量が、交互に０．５ｌ／min 、１ｌ／min となるように１時間毎に調整した。
【００８１】
また、運転中、溶解槽１０内のＢ末量が少なくなった時（濃度測定手段３６による電導度測定値が、８Ｗ／Ｖ％のＢ液に相当する濃度以下の場合）、随時Ｂ末を溶解槽１０に投入した。
【００８２】
温度計により、１０時間運転中の溶解槽１０内の液温測定を行った結果、運転中は２０〜２２℃であった。
【００８３】
なお、最初に投入したＢ末１５ｋｇｆの量から、７Ｗ／Ｖ％のＢ液を１度に調整した場合は、約２１４ｌのＢ液量となる。
【００８４】
また、透析患者１人当り、透析液として通常０．５ｌ／min の割合で消費され、Ｂ液は０．５×１．２６÷３５ｌ／min の割合で消費される。従って、本実験におけるＢ液消費流量１ｌ／min は、５５名の患者が同時に透析治療を行うことができる量に相当する。
【００８５】
さらに、本実験では、レベル検出機８４までの溶解槽１０内の容量と、容器４４内の容量との合計容量Ｖは、約２６ｌである。そして、流通しているＢ末のかさ密度は１前後であり、Ｂ末のかさ密度を１とした場合、最初に投入したＢ末１５ｋｇｆは１５ｌのかさとなる。
【００８６】
以上、本発明の好適な実施例について説明したが、本発明は前述した実施例に限定されることなく、本発明の精神を逸脱しない範囲内において種々の設計変更をなし得ることは勿論である。
【００８７】
【発明の効果】
前述した実施例から明らかなように、本発明によれば、重炭酸ナトリウム粉末と水とを導入してこれらを攪拌混合し、未溶解の重炭酸ナトリウム溶液がフィルタ上にある状態でフィルタを介して画室に重炭酸ナトリウム濃厚液を得るように構成した溶解槽と、前記溶解槽に連通接続する制御弁を備えた給水手段と、前記溶解槽の画室と連通接続され、重炭酸ナトリウム濃厚液を取出す制御手段と濃度測定手段とを備えた、未溶解の重炭酸ナトリウム溶液がフィルタ上にある状態のままフィルタ下部に存在する重炭酸ナトリウム濃厚液を直接透析液調整部へ送り出すための重炭酸ナトリウム濃厚液取出手段と、前記重炭酸ナトリウム濃厚液取出手段と結合することにより直接重炭酸ナトリウム濃厚液が送られ、前記濃度測定手段による濃度測定値に応じて重炭酸ナトリウム濃厚液の濃度調整を行い所定濃度の重炭酸ナトリウム液を得るための水制御手段を備えた給水手段とから構成することにより、溶解槽において重炭酸ナトリウム粉末と水とを供給して重炭酸ナトリウム濃厚液を作成し、この濃厚液を随時希釈して所定濃度の重炭酸ナトリウム溶液を得ることにより、小型の設備により多量の重炭酸ナトリウム溶液の供給を可能とし、しかも透析中においても溶解槽における重炭酸ナトリウム濃厚液の追加作成を簡便に達成することができる多人数用重炭酸ナトリウム溶解装置を得ることができる。
【００８８】
本発明の多人数用重炭酸ナトリウム溶解装置によれば、随時Ｂ末を溶解槽に追加投入することにより、長時間に亘り多量のＢ末を溶解し、Ｂ液を調整して、少なくとも１台の透析液調整装置にＢ液を円滑に供給することができる。
【００８９】
さらに、透析開始前に、透析中に消費が予想されるＢ液に相当するＢ末を計量する必要はなく、適当量投入することができる上に、透析中においても随時Ｂ末の追加投入が可能である。
【００９０】
従って、本発明装置においては、人手によりＢ末を溶解槽に投入することは、煩わしい作業ではなく、しかもＢ液が占める割合は小さいので、従来の多人数透析液供給装置へＢ液を供給するＢ末溶解手段と比較して、小型に構成し得ると共に、その調整作業も簡便に達成することができる。すなわち、溶解槽では、Ｂ液を調整するのではなく、透析中において溶解槽内はＢ末とＢ濃厚液となるように構成すると共に、常に溶解槽に準備されているＢ濃厚液を随時希釈してＢ液を調整することができるので、Ｂ液を貯えておくための大きな貯槽を必要とせず、小型で多量のＢ液の供給が可能となる。
【００９１】
また、容器を設けて、この容器からＢ液を供給するように構成した場合でも、この容器は大きなものを必要としない。
【００９２】
本発明装置は、バッチ方式によりＢ末の溶解およびＢ液の調整を繰り返して行う構成としたものと比較して、構造および操作が簡単となり、小型で多量のＢ液の供給が可能となる利点を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る多人数用重炭酸ナトリウム溶解装置の一実施例を示す概略系統図である。
【図２】本発明に係る多人数用重炭酸ナトリウム溶解装置の別の実施例を示す概略系統図である。
【図３】本発明に係る多人数用重炭酸ナトリウム溶解装置のさらに別の実施例を示す概略系統図である。
【図４】図３に示す吐出手段の構成例を示す要部拡大断面図である。
【図５】本発明に係る多人数用重炭酸ナトリウム溶解装置に適用する透析液調整装置の構成例を示す概略系統図である。
【符号の説明】
１０  溶解槽
１２  開口部
１４  給水源
１６  給水ライン
１８  制御弁
２０ａ  上限レベル検出器
２０ｂ  下限レベル検出器
２２  攪拌手段
２４  フィルタ
２６  画室
２８  脱ガス手段
３０  排気ライン
３２  液取出ライン
３３  合流点
３４  Ｂ濃厚液制御手段
３６  濃度測定手段
３８  水制御手段
４０  給水ライン
４２  リリーフバルブ
４３  リリーフライン
４４  容器
４５ａ  上限レベル検出器
４５ｂ  下限レベル検出器
４６  エアフィルタ
４７  配管
４８  Ｂ液供給ライン
５０ａ  Ａ液計量槽
５０ｂ  Ｂ液計量槽
５２ａ、５２ｂ  制御弁
５４ａ、５４ｂ  給液ライン
５６ａ、５６ｂ  制御弁
５８ａ、５８ｂ  流路
６０  混合槽
６２  制御弁
６４  給水ライン
６６  レベル検出器
６８  ポンプ
７０  透析液濃度測定手段
７２  循環流路
７４  制御弁
７６  排出流路
８０  給水ライン
８２ａ、８２ｂ  分岐流路
８４  レベル検出器
８６  ポンプ
８８  吐出ライン
９０  吐出手段
９２  吐出管
９３  通孔
９４  集液室
９６  ロータ
９７  ストッパ
９８  噴射パイプ
９９  噴射孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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