(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機とこの電動送風機の吸気側に配置される集塵室とを内蔵した掃除機本体と、該掃除機本体に接続され且つ前記電動送風機の負圧作用によって被清掃面上のゴミを吸い込む吸込口を下面に形成した吸込口体と、前記吸込口から前記集塵室に至る吸込風路の中途部に形成された開口部から分岐された第２の吸込風路に一端が接続され且つ前記電動送風機の負圧作用によって被清掃面上のゴミを吸い込む第２の吸込口を他端に形成した吸込ホースとを備えたアップライト型電気掃除機において、
前記吸込風路の前記開口部よりも吸い込み方向上流側に前記開口部側が支持された弁を有し、該弁は支持部分を支点に吸込風の風圧によって撓むことで、前記吸込口体からゴミを吸い込むときは前記開口部を覆い、前記吸込ホースからゴミを吸い込むときは前記吸込風路を閉塞し、前記電動送風機が駆動されていない状態の時には前記吸込風路を閉塞することを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記吸込口体は前記掃除機本体に着脱可能に接続され、前記弁は前記吸込口体に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電動送風機とこの電動送風機の吸気側に配置される集塵室とを内蔵した掃除機本体と、該掃除機本体に接続され且つ前記電動送風機の負圧作用によって被清掃面上のゴミを吸い込む吸込口を下面に形成した吸込口体と、前記吸込口から前記集塵室に至る吸込風路の中途部に形成された開口部から分岐された第２の吸込風路に一端が接続され且つ前記電動送風機の負圧作用によって被清掃面上のゴミを吸い込む第２の吸込口を他端に形成した吸込ホースとを備えたアップライト型電気掃除機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば、図６（Ａ）、（Ｂ）に示すように、電動送風機（図示せず）を内蔵した掃除機本体１と、この掃除機本体１の下端に着脱可能に装着された吸込口体２と、一端が掃除機本体１の内部に接続されかつ他端が掃除機本体１のキャップ１ａに着脱可能に接続された蛇腹状の吸込ホース３と、掃除機本体１の上端に設けられた搬送用把手４と、掃除機本体１の上部に回動可能に装着された操作用把手５と、掃除機本体１に着脱可能に装着されて吸込口体２の替わりとして掃除機本体１並びに吸込ホース３の他端に装着可能な鶴口６とを備えたアップライト型電気掃除機７が知られている。
【０００３】
このようなアップライト型電気掃除機７を使用していない時は、図６（Ａ）に示すように、吸込口体２に対して掃除機本体１を起立させた状態で操作用把手５を掃除機本体１に沿わせるように回動することでコンパクトな収納ができる。
【０００４】
また、アップライト型電気掃除機７を使用する時には、図６（Ｂ）に示すように、操作用把手５を掃除機本体１に対して起立するように回動した後、操作用把手５の先端を清掃作業者側に引き寄せることで、吸込口体２の被清掃面に対する密着状態を維持したまま掃除機本体１が傾斜状に回動し、清掃作業者の体格や清掃姿勢等に応じた所望の状態に可変しつつ清掃を行うことができる。
【０００５】
さらに、例えば、家屋の壁面や家具の天面、あるいは、天井などのように、比較的高い位置の被清掃面を清掃する場合には、図６（Ｂ）に示すように、掃除機本体１を吸込口体２に対して起立させた状態とした後（図６（Ａ）のように収納状態としてもよい）、吸込ホース３の他端をキャップ１ａから取り外し、この吸込ホース３の他端（若しくは、吸込ホース３の他端に装着した鶴口６）によって清掃作業を行う。
【０００６】
図４及び図５は、このようなアップライト型電気掃除機７の要部の断面図で、図４は吸込口体２による清掃作業状態、図５は収納状態若しくは吸込ホース３による清掃作業状態（以下、この状態を含めて収納状態とする）である。なお、このアップライト型電気掃除機７の具体的な構成並びに吸引経路等は特願平１０−３７３３２６号明細書に記載の循環方式と同一である。
【０００７】
図５に示すように、掃除機本体１の内部には、電動送風機（図示せず）よりも図示下方に集塵室（図示せず）を有する集塵フィルター８が着脱可能に設けられている。また、掃除機本体１内には集塵フィルター８に連通する分岐管９が集塵フィルター８よりも図示下方に装着されている。
【０００８】
この分岐管９の図示上端には、集塵フィルター８内に集積された塵埃等のゴミが逆流しないようにパッキン１０が装着されている。また、分岐管９は、図示上下方向に延在する吸込風路１１と、この吸込風路１１の中途部から分岐された第２の吸込風路１２とが形成されている。
【０００９】
吸込口体２は、吸込風路１１内に挿入される連結管１３と、この連結管１３の図示下端に回動可能に装着された本体１４とを備えている。
【００１０】
連結管１３は吸込風路１１に挿入されることから、その一部を構成している。また、連結管１３の中途部には分岐管９で分岐された第２の吸込風路１２に連通する開口部１３ａが形成されている。
【００１１】
本体１４の底面には吸込口１４ａが形成されている。また、吸込口１４ａの上方には回転ブラシ１５が回転可能に設けられている。さらに、本体１４には、電動送風機の負圧に伴って発生する吸込風を循環させて回転ブラシ１５に吹き付けるための吹付穴１４ｂが形成されている。また、本体１４が被清掃面に接地している時は閉成され（図４参照）、本体１４が被清掃面から浮き上がっている時は蓋体１６に閉成される（図５参照）負圧調整穴１４ｃが形成されている。
【００１２】
尚、負圧調整穴１４ｃは、例えば、本体１４を引っくり返して回転ブラシ１５に巻き付いた糸屑等を取り除く際などのように、本体１４が浮き上がっている状態で電動送風機が駆動していても回転ブラシ１５が回転しないようにする。
【００１３】
このような構成において、図４に示す使用状態にあるときには、電動送風機の負圧によって吸込口１４ａから吸い込まれたゴミが吸込風路１１を通過して集塵フィルター８内の集塵室へと集積されると共に、回転ブラシ１５が強制的に回転されて被清掃面上のゴミが掻き込まれる。
【００１４】
また、図５に示す収納状態として吸込ホース３を使用するときには、吸込ホース３の他端をキャップ１ａから取り外すことによって、この吸込ホース３の他端から吸い込まれたゴミが第２の吸込風路１２並びに吸込風路１１を通過して集塵フィルター８内の集塵室へと集積される。
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記の如く構成されたアップライト型電気掃除機７にあっては、分岐管７によって吸込風路１１の中途部から第２の吸込風路１２が分岐されているため、例えば、吸込口１４ａから吸込んだ糸屑や髪の毛などのゴミの一部が吸込風路１１と第２の吸込風路１２の分岐部分に引っ掛かって集塵室内へと導かれない場合がある。
【００１６】
そして、このような引っ掛かりが生じたまま電動送風機の駆動を停止させて収納状態とすると、電動送風機からの負圧作用がなくなるため、引っ掛かったゴミがそのまま吸込口１４ａへと落下してしまうという問題があった。
【００１７】
本発明は、上記事情に鑑みなされたものであって、電動送風機の駆動を停止しても吸込口へゴミの落下を防止することができるアップライト型電気掃除機を提供することを目的とする。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
その目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、電動送風機とこの電動送風機の吸気側に配置される集塵室とを内蔵した掃除機本体と、該掃除機本体に接続され且つ前記電動送風機の負圧作用によって被清掃面上のゴミを吸い込む吸込口を下面に形成した吸込口体と、前記吸込口から前記集塵室に至る吸込風路の中途部に形成された開口部から分岐された第２の吸込風路に一端が接続され且つ前記電動送風機の負圧作用によって被清掃面上のゴミを吸い込む第２の吸込口を他端に形成した吸込ホースとを備えたアップライト型電気掃除機において、前記吸込風路の前記開口部よりも吸い込み方向上流側に前記開口部側が支持された弁を有し、該弁は支持部分を支点に吸込風の風圧によって撓むことで、前記吸込口体からゴミを吸い込むときは前記開口部を覆い、前記吸込ホースからゴミを吸い込むときは前記吸込風路を閉塞し、前記電動送風機が駆動されていない状態の時には前記吸込風路を閉塞することを要旨とする。
【００２１】
請求項２に記載の発明は、前記吸込口体は前記掃除機本体に着脱可能に接続され、前記弁は前記吸込口体に設けられていることを要旨とする。
【００２２】
【発明の実施の形態】
次に、本発明のアップライト型電気掃除機の実施の形態を図面に基づいて説明する。尚、アップライト型電気掃除機の見かけ上の構成は従来技術で示した図６（Ａ），（Ｂ）と同一のため、その説明を省略する。
【００２３】
図２において、アップライト型電気掃除機Ａは、電動送風機（図示せず）を内蔵した掃除機本体２０と、掃除機本体２０の下端に着脱可能に装着された吸込口体３０と、掃除機本体２０に着脱可能に接続された蛇腹状の吸込ホース４０とを備えている。
【００２４】
掃除機本体２０の内部には、電動送風機（図示せず）よりも図示下方に集塵室（図示せず）を有する集塵フィルター２１が支持部材２２を介して着脱可能に設けられている。尚、支持部材２２には、集塵フィルター２１の装着状態を維持するロック部材２３が設けられている。また、掃除機本体２０内には集塵フィルター２１に連通する分岐管２４が集塵フィルター２１よりも図示下方に装着されている。
【００２５】
この分岐管２４の図示上端には、集塵フィルター２１内に集積された塵埃等のゴミの逆流を防止するパッキン２５が支持部材２２と協同して装着されている。また、分岐管２４は、図示上下方向に延在する吸込風路２６と、吸込風路２６の中途部から分岐された第２の吸込風路２７とが形成されている。さらに、分岐管２４の第２の吸込風路２７側には吸込ホース４０の一端４１を覆う湾曲状の筒体２８が設けられている。
【００２６】
吸込口体３０は、分岐管２４内に挿入される連結管３１と、この連結管３１の図示下端に回動可能に装着された本体３２とを備えている。
【００２７】
連結管３１は分岐管２４に挿入されることから、吸込風路２６の一部を新たに構成している。また、連結管３１の中途部には、分岐管２４で分岐された第２の吸込風路２７に連通する開口部３１ａが形成されている。さらに、連結管３１は掃除機本体２０に回動可能に保持されたロック部材２９によって吸込風路２６に対する保持状態が維持されている。また、連結管３１の開口部３１ａの下方には弁３３が設けられている。尚、吸込風路２６は、後述する吸込口３２ａから集塵室に至る吸込風路の一部を形成している。
【００２８】
この弁３３は、図３（Ａ），（Ｂ）に示すように、連結管３１の断面形状に一致するように真円形状を呈しており、例えば、ゴム等の変形可能な材質により厚さｔが１ｍｍ程度のものが使用されている。また、弁３３には、連結管３１の開口部３１ａ寄りで支持される支持穴３１ａが形成されている。尚、この弁３１が装着されている部分の連結管３１の開口径は開口部３１ａの開口径よりも大きく設定されている。
【００２９】
本体３２の底面には吸込口３２ａが形成されている。また、吸込口３２ａの上方には回転ブラシ３４が回転可能に設けられている。さらに、本体３２には、電動送風機の負圧に伴って発生する吸込風を循環させて回転ブラシ３４に吹き付けるための吹付穴３２ｂが形成されている。また、本体３２には、本体３２が被清掃面に接地している時は閉成され（図２参照）、且つ、本体３２が被清掃面から浮き上がっている時は蓋体３５に閉成される（図１参照）負圧調整穴３２ｃが形成されている。
【００３０】
尚、負圧調整穴３２ｃは、例えば、本体３２を引っくり返して回転ブラシ３４に巻き付いた糸屑等を取り除く際などのように、本体３２が浮き上がっている状態で電動送風機が駆動していても回転ブラシ３４が回転しないようにする。
【００３１】
このような構成において、図１に示す使用状態にあるときには、電動送風機の負圧によって吸込口３２ａから吸い込まれたゴミが吸込風路２６を通過して集塵フィルター３１内の集塵室へと集積されると共に、回転ブラシ３４が強制的に回転されて被清掃面上のゴミが掻き込まれる。
【００３２】
この際、弁３３は、吸込ホース４０の他端が図示を略すキャップに閉成されていることから、図１に示すように、電動送風機の駆動に伴う負圧の発生によって吸込口３２ａから吸込風路２６に至って発生する吸込風の風圧によって、開口部３１ａ側を支点として撓み、この撓みによって開口部３１ａが閉成され（密閉される必要はない）るため、吸込口３２ａから吸い込まれたゴミは吸込風路２６をそのまま経由して集塵フィルター２１内の集塵室へと導かれる。
【００３３】
したがって、吸込風路２６と第２の吸込風路２７との分岐部分にゴミが引っ掛かることが防止される。
【００３４】
また、図２に示す収納状態として吸込ホース４０を使用するときには、吸込ホース４０の他端をキャップから取り外すことによって、この吸込ホース４０の他端から吸い込まれたゴミが第２の吸込風路２７並びに吸込風路２６を通過して集塵フィルター内の集塵室へと集積される。
【００３５】
この際、弁３３は、吸込ホース４０の他端からの吸込風によって、図２に示すように、連結管３１の中途部を閉成するため、吸込ホース４０の他端から吸い込まれたゴミは第２の吸込風路２７から吸込風路２６の分岐部分よりも集塵フィルター２１側を経由して集塵フィルター２１内の集塵室へと導かれる。
【００３６】
したがって、第２の吸込風路２７から吸込風路２２の分岐部分よりも集塵フィルター２１側に至る吸込風路を確実に確保することができる。
【００３７】
一方、電動送風機の駆動を停止させて収納状態とすることによって電動送風機からの負圧作用がなくなった場合、例え糸屑や髪の毛などのゴミの一部が吸込風路２６と第２の吸込風路２７との分岐部分に引っ掛かったとしても、電動送風機の駆動を停止させた状態では、図１に示すように、その分岐部分よりも下方に位置する弁３３が吸込風路２６の中途部を閉成することにより、引っ掛かったゴミが吸込口３２ａへと落下してしまうことはなく、弁３３上に止まり、次に電動送風機を駆動させた際に集塵室へと吸い込まれる。
【００３８】
また、吸込口体３０を掃除機本体２０から取り外した場合には、弁３３は吸込口体３０と一体に掃除機本体２０から離間するため、掃除機本体２０の清掃、例えば、第２の吸込風路２７が大きな塵埃で閉塞されてしまった場合等にこれを取り除く際に邪魔となることもない。
【００３９】
しかも、弁３３を簡単な構成としたことから、連結管３１の開口径よりも開口部３１ａの開口径を小さくしたことと相俟って、安価なものでありながら分岐部へのゴミの引っ掛かりを確実に防止することができる。
【００４０】
尚、上記実施の形態では、電動送風機が駆動していない状態の時に連結管３１の中途部を閉成する弁３３としたが、例えば、電動送風機が駆動していない状態の時に開口部３１ａを閉成する弁とするなど、その構成や材質などは上記実施の形態に限定されるものではない。
【００４１】
また、本明細書中で、閉塞とは、密閉する場合に限定されるものではなく、実質的にゴミの通過が防止されるということである。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載のアップライト型電気掃除機では、開口部よりも吸い込み方向上流側に位置して前記開口部側が支持された弁によって、使用状態に応じて前記開口部又は前記吸込風路が閉成されるので、分岐部へのゴミの引っ掛かりが防止されると共に、電動送風機が駆動されていない状態の時には吸込風路を弁で閉塞することにより、被掃除面へのゴミの落下を防止することができる。
【００４３】
また、前記弁は前記開口部側が支持されると共に支持部分を支点として撓んで前記開口部を覆うことが可能であることにより、吸込負圧を利用した簡単な構造でゴミの落下防止効果を得ることかでき、しかも、分岐部へのゴミの引っ掛かり自体を防止することができる。
【００４４】
さらに、開口部よりも吸い込み方向上流側に位置して電動送風機が駆動されて吸込口から被清掃面上のゴミを吸い込んでいる状態の時には開口部を閉塞する弁を設けたことにより、開口部へのゴミの引っ掛かりを防止することができる。
【００４５】
しかも、請求項２に記載の発明は、吸込口体は掃除機本体に着脱可能に接続されていると共に、弁が吸込口体に設けられていることにより、吸込口体と一緒に弁が外れるので、吸込風路の清掃等のメンテナンスをする際に弁が邪魔となることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係わるアップライト型電気掃除機を示し、使用状態の要部の断面図である。
【図２】同じく、収納状態の要部の断面図である。
【図３】同じく、（Ａ）は弁の正面図、（Ｂ）は弁の側面図である。
【図４】従来のアップライト型電気掃除機を示し、使用状態の要部の断面図である。
【図５】同じく、収納状態の要部の断面図である。
【図６】同じく、（Ａ）は収納状態のアップライト型電気掃除機の斜視図、（Ｂ）は使用状態にいたる過程のアップライト型電気掃除機の斜視図である。
【符号の説明】
Ａ…アップライト型電気掃除機
２０…掃除機本体
２６…吸込風路
２７…第２の吸込風路
３０…吸込口体
３１ａ…開口部
３２ａ…吸込口
３３…弁
４０…吸込ホース
４１…一端
【図１】
0003669554.tif 000002
【図２】
0003669554.tif 000003
【図３】
0003669554.tif 000004
【図４】
0003669554.tif 000005
【図５】
0003669554.tif 000006
【図６】
0003669554.tif 000007