(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
郵便ポストに投函された郵便物の投函時間や投函者を監視する監視システムであって、以下の要件を備えることを特徴とする監視システム。
（イ）上記郵便ポストの内部には郵便物が投函されることを検出する検出手段と、郵便物が投函された日時及び郵便ポストの設置場所に関する識別情報を上記郵便物に印刷する印刷手段とを設け、該印刷手段は上記検出手段が郵便物の投函を検出したときに上記郵便物に印刷すること
（ロ）上記郵便ポストの近傍には上記郵便物を投函する投函者を撮像する撮像手段を配置し、該撮像手段は上記検出手段が投函を検出したときに投函者を撮像し、撮像データは記憶手段に記憶されること
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、監視システム、詳しくは郵便ポストに投函された郵便物の投函時間や投函者を監視する監視システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、不特定多数の人を狙ったテロ活動や特定人物を狙った嫌がらせ行為等が目立つようになり、その対策やテロ事件の解決に苦慮しているのが実情であり、実際に事件が発生した際の解決に時間がかかるため様々な対策が施されている。特に、金融機関のＡＴＭの自動機などの設置されている場所には監視カメラが事件の抑止と発生時の犯人の割り出しに使用するために設置されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、テロ行為や迷惑行為などは犯罪者がひそかに行動を起こすために、一端事件が発生してもその手がかりから犯罪者を特定することが難しく事件が解決されないまま時効を迎えてしまう問題があった。特に、郵便物は直接手で触れるもので、多くの人が利用しているものであり、一旦事件がおきるとその解決には多大な時間と費用がかかる問題があった。
【０００４】
本発明は上記問題点を解消し、郵便物を悪用したテロ行為や迷惑行為が発生した場合、その事件の解決の糸口となる郵便物の投函場所、日時、投函者などを速やかに特定することができる監視システムを提供することをその課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため、本発明に係る監視システムは、郵便ポストに投函された郵便物の投函時間や投函者を監視する監視システムであって、以下の要件を備えることを特徴とする。
（イ）上記郵便ポストの内部には郵便物が投函されることを検出する検出手段と、郵便物が投函された日時及び郵便ポストの設置場所に関する識別情報を上記郵便物に印刷する印刷手段とを設け、該印刷手段は上記検出手段が郵便物の投函を検出したときに上記郵便物に印刷すること
（ロ）上記郵便ポストの近傍には上記郵便物を投函する投函者を撮像する撮像手段を配置し、該撮像手段は上記検出手段が投函を検出したときに投函者を撮像し、撮像データは記憶手段に記憶されること
【０００６】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明に係る監視システムの一例を示し、この監視システムは郵便ポストＡの投入口１に郵便物が投函された際、その郵便物の投函された日時、投函された場所、投函者を特定できるようにしたもので、郵便ポストＡの内部には投入口１に対応して、郵便物が投函されたことを検出する検出手段２、投函された郵便物に投函した日時、投函した場所（識別情報）を印刷する印刷手段３、郵便物を投函した投函者を撮像する撮像手段４、撮像データを記憶する記憶手段５、及び上記検出手段２の検出結果に基づいて印刷手段３を作動させ郵便物に投函した日時、ポストの設置場所に関する識別情報を印刷させるとともに撮像手段４を作動させ撮像データを記憶手段５に記憶させる制御手段６とから構成されるものである。
【０００７】
上記郵便ポストＡの内部には、図２（ａ）に示すように、投入口１を塞ぐように開閉可能な蓋体９が取り付けられ、投入口１の下方には案内板１０が配置されている。この案内板１０は郵便物が案内板１０上に滞留しないように先端に向かって斜め下方に傾斜するとともに、中央部には開口部１１が形成されている。
【０００８】
検出手段２は、発光ダイオード２ａとフォトダイオード２ｂとからなる透過型フォトインタラプタで構成すればよく、上記案内板１０の開口部１１の下方に発光ダイオード２ａ、開口部１１の上方にフォトダイオード２ｂを配置し、図２（ｂ）に示すように、投入口1から差し込まれた郵便物Ｂが案内板１０上を通過する際に開口部１１を塞ぐことにより、発光ダイオード２ａからの光が遮断されてフォトダイオード２ｂに到達しないので、案内板１０上を郵便物が通過中であることを検出できるようになっている。
【０００９】
なお、検出手段２はフォトインタラプタに限定されるものではなく、マイクロスイッチで構成してもよい。マイクロスイッチの場合には蓋体９の内側に配置し、蓋体９の開閉に連動させればよい。
【００１０】
印刷手段３は、インクジェットプリンタで構成すればよく、上記案内板１０の開口部１１の下方に配置され、案内板１０に形成された開口部１１の上を通過する郵便物に向かって開口部１１の下方から上方に向かってインクを噴出し、投函日時ａ（例えば、西暦２００２年５月３日）とポストの設置場所に関する識別情報ｂとを印刷するようになっている(図３（ａ）参照)。
【００１１】
制御手段６はＣＰＵで構成すればよく、タイマ回路を備え、時間カウントを行ない、投函された時（上記、検出手段２が作動した時）の日付・時間を監視できるようになっており、投函された日時と、ポストの設置場所に関する識別情報とを上記印刷手段３で郵便物に印刷するとともに、撮像手段で撮影した画像とともに投函された日時と、識別情報とをコメントデータとしてメモリ４に記憶させるようになっている。
【００１２】
なお、識別情報ｂは、郵便ポスト固有に設定されたもので数字や英文字の組合せで構成し、一般の人には何処で投函されたものか判らないようにしておけばよい。
【００１３】
撮像手段４は、ＣＣＤカメラで構成すればよく、上記検出手段２が郵便物Ｂの投函を検出したとき制御手段６がＣＣＤカメラ４の撮像データを取り込み、メモリ（記憶手段）５に撮像した日時を識別情報とともに記憶するようになっている。
【００１４】
なお、上記メモリは、フラッシュメモリ等の記憶媒体で構成し、郵便局員が郵便物を回収する際、メモリを入れ替えて撮像済みのメモリを回収し、郵便局内で保管するようにしてもよいし、郵便局内のパソコンなどで読み取りパソコンの記憶装置に転送してもよい。
【００１５】
上記構成の監視システムによれば、図４に示すように、投函者Ｃが郵便物Ｂを郵便ポストＡに投函するために郵便ポストＡの投入口１から差し込むと、郵便物Ｂは案内板１０の開口部１１を塞ぐのでフォトダイオード２ｂが発光ダイオード２ａの光を受光できないため、制御手段６では郵便物Ｂが投函される状態にあることを認識することができる。制御手段６が郵便物Ｂの投函を認識するとインクジェットプリンタ３を作動させて郵便物Ｂに投函日時ａと識別情報ｂとを印刷するとともに、撮像手段３の撮影した投函者Ｃの画像をメモリ４に投函日時ａと識別情報ｂとともに記憶する（図３（ｂ）参照）。
【００１６】
もし、郵便物Ｂがテロ行為などに用いられた場合は、郵便物Ｂに印刷されたデータ（投函日時及び識別情報）に基づいて、郵便ポストＡの設置した場所が特定できるので、その郵便ポストを管理する郵便局が保管している撮像データの中から対照の郵便物の投函された日時に対応する撮像データを読み出し、撮像データに表示された日時及び識別情報と、郵便物に印刷された日時と識別情報とから投函した人物を特定することができ、投函者を特定する証拠として確認することが可能となり、犯罪発生後の速やかな対応を取ることができので事件の早期解決を期待することができる。
【００１７】
【発明の効果】
本発明によれば、投函された郵便物には投函された日時、投函した場所が判る識別情報が印刷されているので、郵便物を見れば投函した日時、投函した場所がすぐに判り、識別情報に基づいてポストを特定し、そのポストの近傍に配置されたＣＣＤカメラの撮像データの中から投函日時に対応する撮像データを読み出せば、事件を起こした郵便物の投函者を割り出すことが可能になり、事件解決の大きな糸口とすることができる。
【００１８】
一方、郵便ポストに監視システムを配備することにより、郵便物を利用した犯罪の抑止力ともなり、テロ行為や迷惑行為を未然に防止することが期待できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る監視システムを適用した郵便ポストの一例を示す斜視図。
【図２】（ａ）（ｂ）は上記郵便ポストの内部構造を説明する断面図
【図３】（ａ）（ｂ）は投函日時とポストの設置場所に関する識別情報が表示された郵便物及び撮像データ
【図４】上記郵便ポストに郵便物が投函される状態を説明する斜視図
【符号の説明】
２  検出手段（フォトインタラプタ）
３  印刷手段（インクジェットプリンタ）
４  撮像手段（ＣＣＤカメラ）
５  記憶手段（メモリ）
６  制御手段（ＣＰＵ）
Ａ  郵便ポスト
Ｂ  郵便物
Ｃ  投函者
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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