(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
需要家の要求仕様を入力するための要求仕様入力部と，
過去の要求仕様とその製造条件が対となった設計事例が蓄積された事例ベースと，
上記要求仕様入力部を用いて入力された上記需要家からの要求仕様に基づいて，上記事例ベースを探索し，当該要求仕様と類似の要求仕様を有する設計事例を抽出する要求仕様マッチング部と，
上記需要家からの要求仕様に対応して，実際に採用された実績製造条件を上記事例ベースに登録するための事例登録部とを具備してなる製造条件決定装置において，
上記要求仕様マッチング部が，上記事例ベースに蓄積された単独の設計事例によって上記需要家からの要求仕様が満足されない場合に，上記事例ベースから上記需要家からの要求仕様を満足するような複数の設計事例を抽出するものであって，
上記要求仕様マッチング部により抽出された複数の設計事例の製造条件を合成し，上記需要家からの要求仕様を満足する合成製造条件を生成する合成製造条件生成部を具備し，該合成製造条件生成部が，上記要求仕様マッチング部により複数抽出された各設計事例の製造条件に含まれる項目間に競合があるか否かを判別し，各設計事例の製造条件に含まれる項目間に競合がある場合には，所定の規則に従って競合を解消した上で，上記合成製造条件を生成するものであり，
上記事例登録部が，上記合成製造条件に基づいた上記実績製造条件とそれに対応する要求仕様とからなる蓄積候補事例を生成する蓄積候補事例生成部と，上記蓄積候補事例生成部により生成された蓄積候補事例の製造条件と上記事例ベースに蓄積されている設計事例の製造条件とを比較し，上記蓄積候補事例の要求仕様と等価な要求仕様を有する上記設計事例が上記事例ベースに既に存在する場合には，上記要求仕様の等価な既存の設計事例の製造条件を上記蓄積候補事例の製造条件に置き換え，上記蓄積候補事例の要求仕様と等価な要求仕様を有する上記設計事例が上記事例ベースに存在しない場合には，上記蓄積候補事例を新規の上記設計事例として上記事例ベースに登録する比較判定部とを含むものであることを特徴とする製造条件決定装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，製造条件決定装置に係り，詳しくは，例えば圧延，鍛造，押し出し，鋳造等で製造する工業用材料に対して，需要家から出された要求仕様に応じた製造条件を決定する製造条件決定装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
工業用材料の製造に際しては，需要家からの要求仕様や公的な製造規格に規定された仕様を充足するよう，材料の成分や通過工程，製造方法などの製造条件を決定する必要がある。上記要求仕様等から製造条件を決定する技術は，例えば特開平８−３３５２３０号公報に記載されている。
上記公報に記載の「製品品質設計装置」では，製品の複数の用途，加工工程別に，製品特性及び管理項目が第１のテーブルにまとめられ，各製品特性と管理項目に対応した品質設計規則が第２のテーブルにまとめられている。要求された製品仕様に対して，第１のテーブルから製品特性と管理項目とが決定され，第２のテーブルから品質設計規則が選定され，製造条件が決定される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記公報に記載の技術では，要求仕様が，製品の規格や社内標準に則した規定通りの内容であれば，製造条件の決定が可能であるが，それ以外の特別な内容の要求に対しては，過去の経験や固有のノウハウを用いて人手により製造条件が設定されていた。この場合には，製造条件を設定する担当者によって製造条件にばらつきが生じ，妥当でない製造条件が設定される恐れもある。
また，上記のような例外的な要求仕様も，上記第１のテーブルや第２のテーブルに組み入れることも不可能ではないが，その場合にはルールベースが肥大化して，システムのメンテナンスコストが増大してしまうという問題があった。
本発明は，このような従来の技術における課題を解決するために，製造条件決定装置を改良し，例外的な要求仕様が需要家からあっても，過去の実績（設計事例）を組み合わせて妥当な製造条件を生成し，またメンテナンスも容易な製造条件決定装置を提供することを目的とするものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために，請求項１に係る発明は，需要家の要求仕様を入力するための要求仕様入力部と，過去の要求仕様とその製造条件が対となった設計事例が蓄積された事例ベースと，上記要求仕様入力部を用いて入力された上記需要家からの要求仕様に基づいて，上記事例ベースを探索し，当該要求仕様と類似の要求仕様を有する設計事例を抽出する要求仕様マッチング部と，上記需要家からの要求仕様に対応して，実際に採用された実績製造条件を上記事例ベースに登録するための事例登録部とを具備してなる製造条件決定装置において，上記要求仕様マッチング部が，上記事例ベースに蓄積された単独の設計事例によって上記需要家からの要求仕様が満足されない場合に，上記事例ベースから上記需要家からの要求仕様を満足するような複数の設計事例を抽出するものであって，上記要求仕様マッチング部により抽出された複数の設計事例の製造条件を合成し，上記需要家からの要求仕様を満足する合成製造条件を生成する合成製造条件生成部を具備し，上記事例登録部が，上記合成製造条件に基づいた上記実績製造条件とそれに対応する要求仕様とからなる蓄積候補事例を生成する蓄積候補事例生成部と，上記蓄積候補事例生成部により生成された蓄積候補事例の製造条件と上記事例ベースに蓄積されている設計事例の製造条件とを比較し，上記蓄積候補事例の要求仕様と等価な要求仕様を有する上記設計事例が上記事例ベースに既に存在する場合には，上記要求仕様の等価な既存の設計事例の製造条件を上記蓄積候補事例の製造条件に置き換え，上記蓄積候補事例の要求仕様と等価な要求仕様を有する上記設計事例が上記事例ベースに存在しない場合には，上記蓄積候補事例を新規の上記設計事例として上記事例ベースに登録する比較判定部とを含むものであることを特徴とする製造条件決定装置として構成されている。
また，上記製造条件決定装置において，上記合成製造条件生成部が，上記要求仕様マッチング部により複数抽出された各設計事例の製造条件に含まれる項目間に競合があるか否かを判別し，各設計事例の製造条件に含まれる項目間に競合がある場合には，所定の規則に従って競合を解消した上で，上記合成製造条件を生成するものであることをその要旨とする。
【０００５】
上記製造条件決定装置では，需要家からの要求仕様が上記事例ベースに蓄積された単独の設計事例によって満足されない場合に，上記需要家からの要求仕様を満足するような複数の設計事例が上記事例ベースから抽出される。上記抽出された複数の設計事例の製造条件は，当該製造条件に含まれる項目間に競合がある場合には競合が解消された上で合成され，合成製造条件が生成される。また，実際に採用された実績製造条件とそれに対応する要求仕様とが対となった蓄積候補事例が必要に応じて生成され，上記蓄積候補事例の要求仕様と等価な要求仕様を有する上記設計事例が上記事例ベースに既に存在する場合には，上記要求仕様の等価な既存の設計事例の製造条件が上記蓄積候補事例の製造条件に置き換えられ，上記蓄積候補事例の要求仕様と等価な要求仕様を有する上記設計事例が上記事例ベースに存在しない場合には，上記蓄積候補事例が新規の上記設計事例として上記事例ベースに登録される。
即ち，上記請求項１に記載の製造条件決定装置によれば，例外的な要求仕様が需要家からあり，事例ベースに蓄積された単独の設計事例によって需要家からの要求仕様が満足されない場合でも，過去の設計事例が複数組み合わされて妥当な製造条件が生成される。このため，使用者の経験等に左右されない安定したシステムを提供することができる。また，例外的な要求仕様にあわせて，事例ベースに設計事例を登録しておく必要もないので，事例ベースのメンテンナンスは容易なものとなる。しかも，上記事例ベースに新たな事例を追加する場合には，当該新たな事例と等価な要求仕様を有する設計事例がないときにのみ，上記新たな事例の追加登録が許可され，当該新たな事例と等価な要求仕様を有する設計事例が存在するときには，既存の設計事例の製造条件が当該新たな事例のものに置き換えられるため，事例ベースが肥大化し，メンテナンス性が低下するのを防止することができる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下，添付図面を参照して，本発明の実施の形態につき説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態は，本発明の具体的な一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。ここに，図１は本発明の一実施の形態に係る装置の概略構成を示す図である。
本発明の一実施の形態に係る製造条件決定装置は，例えば圧延，鍛造，押し出し，鋳造等で製造する工業用材料に関し，需要家から出された要求仕様に応じた製造条件を決定する製造条件決定装置として具体化されるものである。
上記製造条件決定装置は，図１に示す如く，需要家の要求仕様を入力するための要求仕様入力部１と，過去の要求仕様とその製造条件が対となった設計事例が蓄積された事例ベース２と，上記要求仕様入力部１を用いて入力された上記需要家からの要求仕様に基づいて，上記事例ベース２を探索し，当該要求仕様と類似の要求仕様を有する設計事例を抽出する要求仕様マッチング部３と，上記需要家からの要求仕様に対応して，実際に採用された実績製造条件を上記事例ベース２に登録するための事例登録部ＡＤとを具備する点で従来装置と同様である。
一方，上記製造条件決定装置が，従来装置と異なるのは，上記要求仕様マッチング部３が，上記事例ベース２に蓄積された単独の設計事例によって上記需要家からの要求仕様が満足されない場合に，上記事例ベース２から上記需要家からの要求仕様を満足するような複数の設計事例を抽出するものであって，上記要求仕様マッチング部３により抽出された複数の設計事例の製造条件に含まれる項目間に競合がある場合には，所定の規則に従って競合を解消した上で上記抽出された複数の設計事例の製造条件を合成し，上記需要家からの要求仕様を満足する合成製造条件を生成する競合解消部４（合成製造条件生成部に相当）と，上記競合解消部４により生成された上記合成製造条件を表示するための製造条件表示部５を具備し，上記事例登録部ＡＤが，上記合成製造条件に基づいた上記実績製造条件とそれに対応する要求仕様とからなる蓄積候補事例を生成する設計事例登録部（蓄積候補事例生成部に相当）６と，上記設計事例登録部６により生成された蓄積候補事例の製造条件と上記事例ベースに蓄積されている設計事例の製造条件とを比較し，上記蓄積候補事例の要求仕様と等価な要求仕様を有する上記設計事例が上記事例ベース２に既に存在する場合には，上記要求仕様の等価な既存の設計事例の製造条件を上記蓄積候補事例の製造条件に置き換え，上記蓄積候補事例の要求仕様と等価な要求仕様を有する上記設計事例が上記事例ベース２に存在しない場合には，上記蓄積候補事例を新規の上記設計事例として上記事例ベース２に登録する比較判定部７とを含む点である。
【０００７】
以下，上記製造条件決定装置の詳細について説明する。ここに，図２は上記製造条件決定装置の動作を説明するためのフローチャートであり，図３は上記競合解消部における競合項目の解消動作を説明するための図である。
上記製造条件決定装置では，まず要求仕様入力部１を用いて，例えば圧延，鍛造，押し出し，鋳造等で製造する工業用材料に関し，需要家から出された要求仕様が入力される（Ｓ１）。
上記要求仕様入力部１を用いて入力された需要家からの要求仕様は，要求仕様マッチング部３において，事例ベース２に蓄積されている設計事例の要求仕様と比較される（Ｓ２）。
上記事例ベース２に蓄積されている設計事例は，過去の要求仕様とそれに対応した製造条件とが対になったものである。上記要求仕様部１を用いて入力されたり，上記事例ベース２に蓄積された過去の要求仕様には，例えば工業用材料の規格名や，用途などに関する複数の項目が含まれている。また，上記要求仕様と対となって上記事例ベース２に蓄積される上記製造条件には，例えば成分や，製造法，品質などに関する複数の項目が含まれている。
ところで，需要家からの要求仕様が，製品の規格や社内標準に則した規定通りのものであれば，上記要求仕様と等価な要求仕様を有する唯一又は極少数の設計事例のみが上記需要家からの要求仕様に対応することになるが，需要家からの要求仕様が，製品の規格や社内標準に則していない例外的なものであればあるほど，多くの設計事例が上記需要家からの要求仕様に対応することになる。
上記要求仕様マッチング部３では，比較の結果，上記需要家からの要求仕様を満足する単独の設計事例は上記事例ベース２に存在していないことが判別されると，上記需要家からの要求仕様を満足するような複数の設計事例が上記事例ベース２から抽出される。上記需要家からの要求仕様を満足するか否かは，例えば上記需要家からの要求仕様に含まれる項目が，上記事例ベース２に蓄積されている設計事例に含まれているか否かを基準に判別する。
また，上記需要家からの要求仕様と上記事例ベース２の設計事例の要求仕様との比較は，類似度演算に基づいて行われる。より具体的には，上記要求仕様入力部１を用いて入力された需要家からの要求仕様の各項目と，上記事例ベースに蓄積されている設計事例の要求仕様との各項目との間で，調和距離が演算され，上記調和距離に基づいた類似度が高い設計事例が上記事例ベース２から抽出される。
また，上記要求仕様に含まれる項目のうち，例えば規格名などが必須の項目とされている場合には，その必須の項目が合致していることが前提となり，
設計事例の要求仕様⊆需要家からの要求仕様
という条件を満たす設計事例のみが抽出される。
【０００８】
上記要求仕様マッチング部３により抽出された，これら複数の設計事例は，上記競合解消部４に供給され，上記競合解消部４において，上記複数の設計事例の製造条件に含まれる項目間の競合が所定の規則に従って解消された上で，各製造条件が合成される（Ｓ３）。
例えば図３に示す如く，上記事例ベース２に蓄積されている設計事例（要求仕様Ｘ，製造条件Ｙ）から，上記要求仕様マッチング部３により（Ａ，α）と，（Ｂ，β）という２つの設計事例が抽出され，上記競合解消部４にその２つの設計事例が供給されると，上記競合解消部４において，まず上記複数の設計事例の製造条件の比較が行われる。特に，需要家からの要求が例外的なものであれば，各設計事例の製造条件に含まれる項目間で競合が生じる可能性が高い。各設計事例の製造条件に含まれる項目間で競合が生じている場合には，当該項目については，上記複数の設計事例のうちのある設計事例に対応した項目の値が所定の規則に従って選択され，上記競合が解消される。
図３の例では，需要家からの要求仕様の全体集合Ｘに対応するものとして，要求仕様の集合Ａを有する設計事例と，要求仕様の集合Ｂを有する設計事例が抽出されているが，要求仕様の集合Ａと要求仕様の集合Ｂには干渉する部分（項目）があり，それぞれに対応する製造条件の集合α，βにおいて，γ＝α∩βなる部分（項目）に競合が生じている。
この競合を解消するための上記所定の規則は，上記競合が生じた項目が，検査レベルなどの順序関係を定義することができる項目である場合には，当該項目に関しては，検査レベルがより高い方を選択するなど，需要家側に安全となるような選択を行わせるものである。
また，上記競合が生じた項目が，上記順序関係を定義できる項目でなかったり，全く矛盾するような競合が生じている場合には，当該項目に関しては，上記需要家からの要求仕様との類似度が高い要求仕様を有する設計事例のものが優先的に選択される。
この所定の規則に従って，上記競合のある項目γについては，上記製造条件の集合α又は上記製造条件の集合βのいずれかの値が選択される。
そして，上記競合のある項目γについて上記製造条件の集合α，βのいずれかの値が選択された上で，上記製造条件の集合α∪βから，上記需要家からの要求仕様に対応した製造条件の全体集合Ｙ（合成製造条件）が合成される。
上記競合解消部４により生成された上記合成製造条件は，上記製造条件表示部５に表示され，使用者に提示される（Ｓ４）。このとき，使用者により，その合成製造条件に修正が必要であると判断された場合には，入力装置によりデータの修正が行われる。そして，上記合成製造条件は，生産計画システムに転送されたり，指示書として各工程へ送られ，製品の製造が行われる（Ｓ５）。
実際の製品の製造等に採用された上記合成製造条件，又は修正された上記合成製造条件（実績製造条件）は，使用者等の判断により，上記事例ベース２に設計事例として蓄積することができる。使用者等の判断により新規の設計事例として上記事例ベース２に蓄積することが判断された場合（Ｓ６），上記実績製造条件は，設計事例登録部６に供給される。
上記設計事例登録部６では，上記実績製造条件を，上記需要家からの入力された要求仕様と対にした蓄積候補事例が生成され，生成された上記蓄積候補事例が，比較判定部７に供給される。
上記比較判定部７では，上記蓄積候補事例の要求仕様と上記事例ベース２に既に蓄積されている設計事例の要求仕様との間でマッチング演算が行われ，上記蓄積候補事例の要求仕様と等価な要求仕様を有する設計事例が上記事例ベース２に既に蓄積されているか否かが探索される（Ｓ７）。
上記蓄積候補事例の要求仕様と等価な要求仕様を有する設計事例が上記事例ベース２に既に蓄積されている場合には，当該設計事例の製造条件を上記蓄積候補事例の製造条件に置き換えるなどして，上記蓄積候補事例の製造条件と競合しないように当該設計事例の製造条件が修正される。一方，上記蓄積候補事例の要求仕様と等価な要求仕様を有する設計事例が上記事例ベース２に蓄積されていない場合には，新規の設計事例として上記蓄積候補事例が上記事例ベース２に蓄積される（Ｓ８）。
このように，本発明の一実施の形態に係る製造条件決定装置では，例外的な要求仕様が需要家からあり，事例ベースに蓄積された単独の設計事例によって需要家からの要求仕様が満足されない場合でも，過去の設計事例が複数組み合わされて妥当な製造条件が生成される。このため，使用者の経験等に左右されない安定したシステムを提供することができる。また，例外的な要求仕様にあわせて，事例ベースに設計事例を登録しておく必要もないので，事例ベースのメンテンナンスは容易なものとなる。しかも，上記事例ベースに新たな事例を追加する場合には，当該新たな事例と等価な要求仕様を有する設計事例がないときにのみ，上記新たな事例の追加登録が許可され，当該新たな事例と等価な要求仕様を有する設計事例が存在するときには，既存の設計事例の製造条件が当該新たな事例のものに置き換えられるため，事例ベースが肥大化し，メンテナンス性が低下するのを防止することができる。
【０００９】
【実施例】
上記実施の形態では，上記実績製造条件を上記事例ベース２に登録するか否かは，使用者等が判断するようにしたが，これに限られるものではなく，上記実績製造条件は自動的に上記事例ベース２に登録するようにしてもよい。
また，上記要求仕様入力部１，事例ベース２，要求仕様マッチング部３，競合解消部４，製造条件表示部５，設計事例登録部６，比較判定部７は，同一装置内に設ける必要はなく，上記事例ベース２に対応する記憶装置や，上記要求仕様入力部１や製造条件表示部５などのインターフェースは別々に設けるようにしてもよい。
【００１０】
【発明の効果】
以上説明した通り，上記請求項１に記載の製造条件決定装置によれば，例外的な要求仕様が需要家からあり，事例ベースに蓄積された単独の設計事例によって需要家からの要求仕様が満足されない場合でも，過去の設計事例が複数組み合わされて妥当な製造条件が生成される。このため，使用者の経験等に左右されない安定したシステムを提供することができる。また，例外的な要求仕様にあわせて，事例ベースに設計事例を登録しておく必要もないので，事例ベースのメンテンナンスは容易なものとなる。しかも，上記事例ベースに新たな事例を追加する場合には，当該新たな事例と等価な要求仕様を有する設計事例がないときにのみ，上記新たな事例の追加登録が許可され，当該新たな事例と等価な要求仕様を有する設計事例が存在するときには，既存の設計事例の製造条件が当該新たな事例のものに置き換えられるため，事例ベースが肥大化し，メンテナンス性が低下するのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施の形態に係る製造条件決定装置の概略構成を示す機能ブロック図。
【図２】  上記製造条件決定装置の動作を説明するためのフローチャート。
【図３】  上記製造条件決定装置が備える競合解消部における競合解消を説明するための図。
【符号の説明】
１…要求仕様入力部
２…事例ベース
３…要求仕様マッチング部
４…競合解消部
５…製造条件表示部
６…設計事例登録部
７…比較判定部
【図１】
0003662143.tif 000002
【図２】
0003662143.tif 000003
【図３】
0003662143.tif 000004