(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペレットと水のスラリーの態様のペレット状の製品から表面水分を除去する乾燥機であって、
ハウジングと、
このハウジングの下端部のスラリー入口と、
上記ハウジングの上端部の乾燥ペレット出口と、
上記ハウジング内に取り付けられた円筒状スクリーンと、
上記スクリーン内に配設された昇降ロータと、
この昇降ロータに対して駆動可能に接続されたモータと、
を備え、
上記スラリー入口は、上記円筒状スクリーンの内部と連通し、
上記乾燥ペレット出口は、上記円筒状スクリーンの内部と連通し、
上記モータは上記ハウジングの上端に取り付けられると共に、上記昇降ロータを上部セクション内の軸受構造を介して駆動し、
上記昇降ロータの下端は、上記ハウジングの下部の芯合せブッシュアセンブリに収容及び案内され、それによって上記昇降ロータの下端のシールされた軸受構造をなくしている、乾燥機。
【請求項２】
上記ハウジングは、上部セクション及び下部セクションと、これらハウジングの上部セクション及び下部セクションを分離可能に連結するフランジ及びボルトを備える、請求項１に記載の乾燥機。
【請求項３】
上記昇降ロータの下端は、上記芯合せブッシュアセンブリに回転可能に係合する軸延長部を備え、
上記芯合せブッシュアセンブリは、上記円筒状スクリーン及び上記ハウジングの下部に対して同軸に固定されると共に、上記スラリーから分離された水により潤滑及び冷却される、請求項１に記載の乾燥機。
【請求項４】
上記ハウジングは、上記円筒状スクリーンの上端及び下端が芯合せされ、かつ、支持係合されている上側及び下側円筒状部材を備え、
上記円筒状スクリーン及び円筒状部材の両端は、相互に取り付けられた関係を含み、上記円筒状スクリーンを通過する水分は上記下側円筒状部材の外側を降下してタンク内へ移動する、請求項１に記載の乾燥機。
【請求項５】
上記円筒状スクリーンは上端に一対のフックを備え、
上記上側円筒状部材は上記フック及び円筒状スクリーンを取り外し可能に支持する一対の突出ピンを備える、請求項４に記載の乾燥機。
【請求項６】
上記昇降ロータの下端は、上記芯合せブッシュアセンブリに軸受支持された円筒状部を有するテーパ付下端を備え、
上記芯合せブッシュアセンブリは、取替可能な金属製スリーブを備える、請求項２に記載の乾燥機。
【請求項７】
上記ハウジングは、上記円筒状スクリーンの上端及び下端が芯合せされ、かつ、支持係合されている上側及び下側円筒状部材を備え、
上記円筒状スクリーン及び円筒状部材の両端は、相互に取り付けられた関係を含み、上記円筒状スクリーンを通過する水分は上記下側円筒状部材の外側を降下してタンク内へ移動し、
上記下側円筒状部材は上方へ分岐する複数のロッドを備え、これらのロッドは上記円筒状スクリーンの下端を上記下側円筒状部材の上端と相互に取り付けられた関係に案内する、請求項１に記載の乾燥機。
【請求項８】
ペレット状の製品から表面水分を除去する乾燥機であって、
ハウジングと、
このハウジングの下端部の水及びペレットスラリー入口と、
上記ハウジングの上端部の乾燥ペレット出口と、
上記ハウジング内に取り付けられたスクリーンと、
上記スクリーン内に配設された昇降ロータと、
この昇降ロータに対して駆動可能に接続されたモータと、
を備え、
上記スラリー入口は、上記スクリーンの内部と連通し、
上記乾燥ペレット出口は、上記スクリーンの内部と連通し、
上記ハウジングは水排出部を有する分離可能な基部を備え、
この基部は上記ハウジングの上部セクションを支持し、
この上部セクションが上記基部から分離されたときに上記基部上で上記上部セクションを昇降するためのリフト装置とを備える、乾燥機。
【請求項９】
上記基部はタンクと連通し、このタンクは上記スクリーン及び基部を介してタンクに流入する水分を受け入れる、請求項８に記載の乾燥機。
【請求項１０】
上記昇降ロータの下端は、上記スクリーン及び上記ハウジングの基部に対して固定された芯合せブッシュアセンブリに支持される、請求項８に記載の乾燥機。
【請求項１１】
上記ハウジングは、上記スクリーンの上端及び下端が芯合せされ、かつ、支持係合されている上側及び下側円筒状部材を備え、
上記スクリーン及び円筒状部材の両端は、相互に取り付けられた関係を含み、上記スクリーンを通過する水分は上記基部を介して降下してタンク内へ移動する、請求項８に記載の乾燥機。
【請求項１２】
上記スクリーンは、その上端に直立した一対のフックを備え、上記円筒状部材は上記フックに取り外し可能に係合する一対の突出ピンを備える、請求項４に記載の構造。
【請求項１３】
上記フックは上記スクリーンの周辺で開口し、上記ねじの部分的な回転より、上記上側円筒状部材に対して上記スクリーンを組み付け及び分離可能としている、請求項１２に記載の構造。
【請求項１４】
上記スクリーンの上端と上記上側円筒状部材は、上記スクリーンを上記上側円筒状部材に対して取り外し可能に支持する相互作用支持構造を有する、請求項１１に記載の乾燥機。
【請求項１５】
上記スクリーン支持構造は、上記スクリーンの上端に取り付けられてこの上端の上方に延びる横方向に開口した一対のフックと、上記上側円筒状部材の一対の突出ピンとを備える、請求項１４に記載の乾燥機。
【請求項１６】
上記タンクは、上記ハウジングから上記タンクに入る水から微粒を隔離するために、上記基部の下側にスクリーンを備える、請求項９に記載の乾燥機。
【請求項１７】
上記スクリーンは上記タンクに挿入された取り外し可能なフレームに取り付けられている、請求項１６に記載の乾燥機。
【請求項１８】
上記スクリーンは傾斜し、微粒を排出するために設けられた上記タンクの壁の開口の近傍に下側縁部を備える、請求項１６に記載の乾燥機。
【請求項１９】
微粒受けトラップが上記タンクの外側に配置され、この微粒受けトラップは上記開口と協働して上記開口を介して排出される微粒を重要する、請求項１８に記載の乾燥機。
【請求項２０】
上記タンクは可動頂部を備え、上記ハウジングの基部は上記タンクの可動頂部に取り付けられている、請求項９に記載の乾燥機。
【請求項２１】
上記ハウジングの上部セクションが上記リフト装置により昇降されたときに、洗浄可能な位置へ上記基部が回動可能となるように、上記タンクの頂部の可動部が回動可能に支持される、請求項２０に記載の乾燥機。
【請求項２２】
上記ハウジングは水ドレンタンクの頂部に支持され、上記ハウジングから上記水ドレンタンクへ直接水を排出するために、上記ハウジングが上記水ドレンタンクに連通している、請求項１に記載の乾燥機。
【請求項２３】
上記ハウジングの上端部に取り付けられた空気ファンを備え、この空気ファンは上記モータにより駆動され、この空気ファンはハウジングの上部から排出するために乾燥空気を上方に移動させる、請求項２２に記載の乾燥機。
【請求項２４】
上記ハウジングの上部セクションが上記ハウジングの下部セクションに対して分離され上記リフト装置により昇降されたときに、上記リフト装置が上記モータ、昇降ロータ、スクリーン及び上記ハウジングの上部セクションを支持する、請求項８に記載の乾燥機。
【請求項２５】
上記リフト装置は、上記乾燥機の部品を上方に移動させたときに鉛直軸回りに回動する昇降要素を備え、この回動により上記スクリーンの除去が可能とし、かつ乾燥機の洗浄を容易にするために、上昇した部品を上記ハウジングの下部セクションに対して水平方向に隔てた位置の鉛直軸回りに回動することができる、請求項２４に記載の乾燥機。
【請求項２６】
上記リフト装置は気体ばねである、請求項２５に記載の乾燥機。
【請求項２７】
上記リフト装置は手動操作されるリフトジャッキである、請求項２５に記載の乾燥機。
【請求項２８】
ペレットと水のスラリーの態様のペレット状の製品から表面水分を除去する乾燥機であって、
ハウジングと、
このハウジングの下端部のスラリー入口と、
上記ハウジングの上端部の乾燥ペレット出口と、
上記ハウジング内に取り付けられ、上記ハウジングに対して間隔をあけて設けた穿孔された周壁を備える円筒状スクリーンと、
この円筒状スクリーン内に配設されたロータと、
上記円筒状スクリーンに対して同軸かつ隣接する経路で作動する上記ロータの軸方向に傾斜する径方向のリフトブレードと、
上記ロータに対して駆動可能に接続されたモータと
を備え、
上記スラリー入口は、上記円筒状スクリーンの内部と連通し、
上記乾燥ペレット出口は、上記円筒状スクリーンの内部と連通し、
上記ハウジングは分離可能な上部及び下部セクションを備え、
上記モータは上記ハウジングの上部セクションに取り付けられると共に、上記ロータを上記上部セクションの軸受構造を介して駆動し、上記昇降ロータの下端は、上記ハウジングの下部セクションの芯合せブッシュアセンブリに収容及び案内され、それによって上記ロータの下端のシールされた軸受構造をなくしている、乾燥機。
【請求項２９】
上記ロータの下端は、上記芯合せブッシュアセンブリに回転可能に係合する軸延長部を備え、
上記芯合せブッシュアセンブリは、上記円筒状スクリーン及び上記ハウジングの下部セクションに対して実質的に同軸に固定されると共に、上記スラリーから分離された水により潤滑及び冷却される、請求項２８に記載の乾燥機。
【請求項３０】
上記ハウジングは、上記円筒状スクリーンの上端及び下端が芯合せされ、かつ、支持係合されている上側及び下側円筒状部材を備え、
上記円筒状スクリーン及び円筒状部材の両端は、相互に取り付けられた関係を含み、上記円筒状スクリーンを通過する水分は上記下側円筒状部材の外側を降下してタンク内へ移動する、請求項２８に記載の乾燥機。
【請求項３１】
上記ロータの下端は、上記芯合せブッシュアセンブリに軸受支持された円筒状本体部を備え、
上記芯合せブッシュアセンブリは、取替可能な金属製スリーブを備える、請求項２８に記載の乾燥機。
【請求項３２】
上記ハウジングは、上記円筒状スクリーンの上端及び下端が芯合せされ、かつ、支持係合されている上側及び下側円筒状部材を備え、
上記円筒状スクリーン及び円筒状部材の両端は、相互に取り付けられた凹状の関係を含み、上記円筒状スクリーンを通過する水分は上記下側円筒状部材の外側を降下してタンク内へ移動し、
上記下側円筒状部材は上方へ分岐する複数のロッドを備え、これらのロッドは上記円筒状スクリーンの下端を上記下側円筒状部材の上端と相互に取り付けられた関係に案内する、請求項３１に記載の乾燥機。
【請求項３３】
ペレット状の製品から表面水分を除去する乾燥機であって、
ハウジングと、
このハウジングの下端部の水及びペレットスラリー入口と、
上記ハウジングの上端部の乾燥ペレット出口と、
上記ハウジング内に取り付けられ、上記ハウジングに対して間隔をあけて設けられた穿孔された周壁を備えるスクリーンと、
上記スクリーン内に配設されたロータと、
このロータに対して駆動可能に接続されたモータと、
を備え、
上記スラリー入口は、上記スクリーンの内部と連通し、
上記乾燥ペレット出口は、上記スクリーンの内部と連通し、
上記ハウジングは水排出部を有する分離可能な基部を備え、
この基部は上記ハウジングの上部セクションを支持し、
上記基部上で上記ハウジングに接続され、上記上部セクションが上記基部から分離されたときに上記基部上で上記ハウジングの上部セクションを昇降させるためのリフト装置を備える、乾燥機。
【請求項３４】
上記基部はタンクと連通し、このタンクは上記スクリーン及び基部を介してタンクに流入する水分を収容する、請求項３３に記載の乾燥機。
【請求項３５】
上記ロータの下端は、上記スクリーン及び上記ハウジングの基部に対して固定された芯合せブッシュアセンブリに案内される、請求項３３に記載の乾燥機。
【請求項３６】
上記ハウジングは、上記スクリーンの上端及び下端が芯合せされ、かつ、支持係合されている上側及び下側円筒状部材を備え、
上記スクリーン及び円筒状部材の両端は、相互に取り付けられた関係を含み、上記スクリーンを通過する水分は上記基部を介して降下してタンク内へ移動する、請求項３３に記載の乾燥機。
【請求項３７】
上記スクリーンの上端と上記上側円筒状部材は、上記スクリーンを上記上側円筒状部材に対して取り外し可能に支持する相互作用支持構造を有する、請求項３６に記載の乾燥機。
【請求項３８】
上記ハウジングの部分は、これらハウジングの部分のフランジにより相互連結され、ボルト及びナットからなるアセンブリがこれのフランジを固定する、請求項３３に記載の乾燥機。
【請求項３９】
上記各ボルトは回動支持構造を備え、上記各フランジは上記ボルトを受ける径方向のノッチを備え、上記ナットを緩めたときに上記ノッチに対してボルトが回転して入り込み又は抜け出るようにしている、請求項３８に記載の乾燥機。
【請求項４０】
実験用途の遠心ペレット乾燥機であって、
ハウジングと、
同軸方向を向いたスクリーン及び昇降ロータとを備え、
上記昇降ロータは上端が駆動され、上記スクリーンは下部にペレットのスラリー入口を備えると共に、上部に乾燥ペレット出口を備え、
上記ハウジングはタンクの頂部壁に支持されると共に、上記スクリーン及びハウジングからタンクに水を直接排出するために上記タンクと連通し、
上記タンクは、上記ハウジングからの水を収容し、水に混入している固体粒子を分離するスクリーン状の底を備える引出しを備え、
上記引出しは上記タンクの上端領域に摺動可能にタンクに取り付けられ、上記引出しから上記固体粒子を除去可能である、遠心ペレット乾燥機。
【請求項４１】
ペレットと水のスラリーの態様のペレット状の製品から表面水分を除去する乾燥機であって、
分離可能な上部及び下部セクションを備えるハウジングと、
上記ハウジング内に取り付けられた円筒状スクリーンと、
上記スクリーン内に配設された昇降ロータと、
この昇降ロータに対して駆動可能に接続されたモータと、
上記円筒状スクリーンの下側内部に連通するスラリー入口と、
上記円筒状スクリーンの上側内部に連通する乾燥ペレット出口と
を備え、
上記モータは上記ハウジングの上部セクションに取り付けられると共に、上記ハウジングの上部セクションの軸受構造を介して上記昇降ロータを駆動し、上記回動ロータの下端は上記ハウジングの上部セクションの芯合せブッシュアセンブリに収容及び案内される、乾燥機。
【請求項４２】
上記ロータの下端は、上記芯合せブッシュアセンブリに回転可能に係合する軸延長部を備え、上記芯合せブッシュアセンブリは上記スクリーン及びハウジングの下部セクションに対して同軸に固定され、上記スラリーから分離された水により潤滑及び冷却される、請求項４１に記載の乾燥機。
【請求項４３】
上記ハウジングは、上記円筒状スクリーンの上端及び下端が芯合せされ、かつ、支持係合されている上側及び下側円筒状部材を備え、
上記円筒状スクリーン及び円筒状部材の両端は、相互に取り付けられた関係を含み、上記円筒状スクリーンを通過する水分は上記下側円筒状部材の外側を降下してタンク内へ移動する、請求項４１に記載の乾燥機。
【請求項４４】
上記昇降ロータの下端の軸延長部は、上記芯合せブッシュアセンブリに軸受支持された円筒状部を備え、
上記芯合せブッシュアセンブリは、昇降ロータの円筒状部分と係合する取替可能な金属製スリーブを備える、請求項４２に記載の乾燥機。
【請求項４５】
水中ペレタイザで製造された樹脂のペレットから表面水分を除去する乾燥機であって、
ハウジングと、
このハウジング内に取り付けられたスクリーンと、
このスクリーン内に配設された昇降ロータと、
この昇降ロータに対して駆動可能に接続されたモータと、
上記スクリーンの下端の近傍においてスクリーンの内部と連通する水及びペレットのスラリーの入口と、
上記スクリーンの上端の近傍においてスクリーンの内部と連通する乾燥ペレット出口と
を備え、
上記ハウジングは排水部を有する分離可能な基部と、上記基部に支持された上部セクションとを備え、
上記上部セクションが上記基部から分離されたときに、上記ハウジングの上部セクションを上記基部上で昇降させるためのリフト装置を備える、乾燥機。
【請求項４６】
上記基部はタンクと連通し、このタンクは上記スクリーン及び基部を介してタンクに流入する水分を収容する、請求項４５に記載の乾燥機。
【請求項４７】
上記昇降ロータの下端は、上記スクリーン及び上記ハウジングの基部に対して固定された芯合せブッシュアセンブリにより案内される、請求項４５に記載の乾燥機。
【請求項４８】
上記ハウジングは、上記円筒状スクリーンの上端及び下端が芯合せされ、かつ、支持係合されている上側及び下側円筒状部材を備え、
上記円筒状スクリーン及び円筒状部材の両端は、相互に取り付けられた関係を含み、上記円筒状スクリーンを通過する水分は上記基部を介してタンク内へ降下する、請求項４５に記載の乾燥機。
【請求項４９】
上記スクリーンの上端と上記上側円筒状部材は、上記上側円筒状部材に対して上記スクリーンを取り外し可能に支持する同軸支持構造を有する、請求項４４に記載の乾燥機。
【請求項５０】
上記タンクは、タンクの頂部領域に取り付けられ、上記ハウジングから水を受けて水に混入した固体粒子を分離するスクリーン部材を備える、請求項４６に記載の乾燥機。
【請求項５１】
ペレット状の製品から表面水分を除去する乾燥機であって、
上部セクションと基部を備えるハウジングと、
このハウジング内に取り付けられた略円筒状のスクリーンと、
この円筒状スクリーン内に配設された昇降ロータと、
この昇降ロータに対して駆動可能に接続されたモータと、
上記スクリーンの内部と連通する水及びペレットのスラリー入口と、
上記スクリーンの内部と連通する乾燥ペレット出口と
を備え、
上記ハウジングの基部は、上記上部セクションに対して分離可能であり、排水部を有し、
上記ハウジングの上部セクション、昇降ロータ、及びスクリーンを上記基部から離れるようにほぼ鉛直方向に昇降させるリフト装置を備え、
このリフト装置が回転して、上記基部に対して鉛直方向に芯合せされた位置から、上記ハウジングの上部セクション、昇降ロータ、及びスクリーンを回転させる、乾燥機。
【請求項５２】
上記水及びペレットのスラリー入口は上記ハウジングの基部を介して上記スクリーンに連通し、上記乾燥ペレット出口は上記ハウジングの上部セクションを介して上記スクリーンに連通する、請求項４５に記載の乾燥機。
【請求項５３】
上記リフト装置が回転して、上記ハウジングの上部セクション、上記昇降ロータ、及び上記スクリーンを上記基部に対して芯合せされた位置から回転させる、請求項４５に記載の乾燥機。
【請求項５４】
上記水及びペレットのスラリー入口は、上記ハウジングの基部を介して上記スクリーンの下端の近傍でスクリーンの内部と連通し、
上記乾燥ペレット出口は、上記ハウジングの上部セクションを介して上記スクリーンの上側端の近傍でスクリーンの内部と連通する、請求項５１に記載の乾燥機。
【請求項５５】
上記ハウジングは頂端部に頂部プレートを備え、
この頂部プレートにより上記上部セクション及びスクリーンが取り外し可能に支持され、
上記上部セクションとスクリーンを除去すると、上記昇降ロータが完全に露出する、請求項５１に記載の乾燥機。
【請求項５６】
水中ペレタイザで製造された樹脂のペレットから表面水分を除去するための乾燥機であって、
頂部プレートセクション、上側筒状セクション、及び基部を有するハウジングと、
このハウジング内に取り付けられた管状のスクリーンと、
上記スクリーン内に配設され、上記頂部プレートセクションに支持される昇降ロータと、
上記頂部プレートセクションに取り付けられ、上記昇降ロータに駆動可能に接続されたモータと、
それぞれ上記スクリーンの内部に連通する、水及びペレットのスラリー入口及び乾燥ペレット出口と
を備え、
上記ハウジングの基部は上記上部セクションから分離可能であり、排水部を有し、
上記ハウジングの上部セクションは上記ハウジングの頂部プレートセクションから分離可能であり、
上記ハウジングの頂部プレートセクション及び上部セクション、上記昇降ロータ、及び上記スクリーンを上記基部から離れるようにほぼ鉛直方向に昇降させるリフト装置を備え、上記上部セクションと上記スクリーンを除去すると上記昇降ロータが露出する、乾燥機。
【請求項５７】
上記リフト装置が回転して、上記ハウジングの頂部プレートセクション及び上部セクション、上記昇降ロータ、及び上記スクリーンを上記基部に対して芯合せされた位置から回転させる、請求項５６に記載の乾燥機。
【請求項５８】
上記昇降ロータの下端は、上記スクリーン及び上記ハウジングの基部に対して固定された芯合せブッシュアセンブリに案内される、請求項５６に記載の乾燥機。
【請求項５９】
水タンクにペレットの微粒が混入した水を排出するペレット乾燥機を備える組合せにおいて、
上記水タンクの所定位置に剛性を有する微粒除去スクリーンが支持され、上記ペレット乾燥機から混入された微粒と共に排出される水を受け、
上記微粒除去スクリーンは、上記水タンクへの水の流れを通過させ、その上面にペレットの微粒を保持し、上記スクリーン及び上記水タンクから上記ペレットの微粒を除去可能としている、ペレット乾燥機を備える組合せ。
【請求項６０】
上記微粒除去スクリーンは、この微粒除去スクリーンの下側縁から、下側縁の下側に位置する微粒収集トレーへ排出されるペレットの微粒に対して傾斜している、請求項５９に記載の組合せ。
【請求項６１】
上記微粒収集トレーは、上記微粒から水をさらに分離して上記水タンクに排出する底部スクリーンを備える、請求項６０に記載の組合せ。
【請求項６２】
上記微粒収集トレーは、上記水トレーに対して取り外し可能に支持され、上記水タンクから分離された微粒を除去可能である、請求項６１に記載の組合せ。
【請求項６３】
ペレット乾燥機からのペレットの微粒が混入した処理水を収容する水タンクであって、
水収集タンクと、
この水収集タンクに取り付けられた比較的平坦な微粒除去スクリーンと
を備え、
上記微粒除去スクリーンは、上記処理水の重力による流れが上記水収集タンクへ通過するように配置されるが、ペレットの微粒をその上側表面に保持するように、水収集タンクに配置され、水収集タンクからペレットの微粒を除去可能としている、水タンク。
【請求項６４】
上記微粒除去スクリーンは、この微粒除去スクリーンの下側縁から、下側縁の下側に位置する微粒収集トレーへ排出されるペレットの微粒に対して傾斜している、請求項６３に記載の水タンク。
【請求項６５】
上記微粒収集トレーは、上記微粒から水をさらに分離して上記水収集タンクに排出する底部スクリーンを備える、請求項６３に記載の水タンク。
【請求項６６】
上記微粒収集トレーは、上記水トレーに対して取り外し可能に支持され、上記水タンクから分離された微粒を除去可能である、請求項６５に記載の水タンク。
【請求項６７】
上記微粒除去スクリーンは、この微粒除去スクリーンの上面にペレットの微粒を保持するための上方に延びる側部縁壁を備える、請求項６３に記載の水タンク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（発明の背景）
（技術分野）
本発明は、水中ペレタイザから受け取った約０．０１５から約０．２５インチの範囲の直径を有する樹脂材料のペレットから表面水分を除去するための、遠心乾燥機に関する。本発明の一実施形態では、遠心乾燥機は、低体積速度での効果的な作動が可能で、組立及び分解が容易で洗浄及び部品の置換ないしは交換が容易であり、全体の寸法が小規模の適用での効果的な使用が可能である、小規模に構成される。本発明の他の実施形態では、遠心乾燥機は、商業的適用での使用のための高体積速度での効果的な作動が可能である、大規模に構成される。
【０００２】
（従来技術の説明）
遠心ペレット乾燥機は周知であり、その後の使用のためにペレットの表面を相対的に乾燥させる目的で、水とペレットのスラリーから水を分離するために、長年にわたって広く使用されている。本出願人が譲受人である、以下の米国特許は、遠心ペレット乾燥機に関するものである。
【０００３】
３，４５８，０４５  ４，８９６，４３５  ５，２６５，３４７
４，２１８，３２３  ５，１９７，２０５  ５，６３８，６０６
４，５６５，０１５
【０００４】
以下の米国特許も遠心ペレット乾燥機に関するものである。
【０００５】
４，４７６，０１９  ５，１８７，８８０  ５，６１１，１５０
４，５７０，３５９  ５，５０５，５３７
【０００６】
従来技術の遠心ペレット乾燥機は、分離及び内部部品へのアクセスを容易にするための、ボルト止めの外部フランジにより互いに連結される上部セクション及び下部セクション（ベースセクションセクション）からなる組合せ型のハウジングを備えていない。また、従来技術は、ハウジングの部分を互いに固定するためにスイングボルトを使用することを開示しておらず、かつハウジングの部分間にガスケットフリーシール（gasket free seal）を設けるために、上側ハウジングの外部フランジの下側にあってベースセクションの内側と係合する、上側ハウジングの付加的な延長部を開示していない。また、従来技術は、ベースセクションの下側へのアクセスを容易にする集水タンクの上端の回動部に支持されたハウジングのベースセクションを含む遠心ペレット乾燥機を開示しておらず、かつ、上記集水タンクの上端の回動部の下側にあって、その下側縁が集水タンクの外側のスクリーン傾斜トレーへ排出される傾斜微粒分離スクリーンを開示していない。
【０００７】
さらに、先行技術は、ロータが単一の上側の軸受により支持され、ロータの下端が水とペレットのスラリーの水により自己潤滑及び冷却されるハウジングのベースセクション内の芯合せブシュにより回転可能に支持され、水から底側の軸受を保護するためのシールされた軸受や他の特別な装置を不用とした、遠心ペレット乾燥機を開示していない。
【０００８】
従来技術に示されていない他の特徴としては、遠心ペレット乾燥機における円筒状スクリーンの使用があり、この円筒状スクリーンはその上端及び下端においてカップ状支持部材の凹状の縁に伸縮式に係合し、上側カップ状支持部材の支持ピンに係合するフックの形態の一対の保持クリップにより支持される。従来技術は、ベースセクションから離れた主要部品の持ち上げ及び支持を補助し、遠心乾燥機の部品の取り外し、洗浄及び交換が容易となるように、ベースセクションと集水タンクの配列から外れた鉛直軸回りに支持された部品を回転可能とするリフト装置の使用も開示していない。また、従来技術は、鉛直方向上向に排気してペレットの乾燥を容易にするために、その上端に連通する空気循環ファンを有するペレット乾燥機を開示していない。さらに、従来技術は、微粒及び溝を傾斜微粒スクリーンの上縁部へ案内するための、上記集水タンクの回動部の下側にある構造を開示していない。
【０００９】
（発明の概要）
本発明は、樹脂ペレット（直径が約０．０１５インチから約０．２５インチ）から表面水分を除去するための遠心ペレット乾燥機である。本発明は、一実施形態では、実験的応用での低体積での使用に特に適し、他の実施形態では、商業的応用での高体積での使用に特に適している。
【００１０】
本発明の遠心ペレット乾燥機は、迅速かつ容易に互いに接続しかつ互いに分離することができる、分離可能な部分を有する組合せ型のハウジングを備えている。分離可能な部分は、好適には、外周のフランジを結合することにより連結される円筒状の頂部セクション及びベースセクションであり、上記フランジは通常のボルト又はスイングボルトにより互いに固定される。上記ベースセクションは、水及びペレットのスラリーからの水が排出される水収集タンクないしは水ドレンタンクの頂部壁上に取り付けられ、それによって、いったんペレットから分離された乾燥機からの水を除去するためのいかなるパイプシステムも不要となる。
【００１１】
また、本発明の遠心ペレット乾燥機は、その上端に単一の支持軸受を有し、下端には芯合せブッシュアセンブリのみを有する駆動ロータを備えている。モータは上記ハウジングの上部セクションが取り付けられる頂部プレートに取り付けられることが好ましい。上記ロータの支軸軸受は、上記頂部プレートに取り付けられることが好ましく、上記芯合せブッシュアセンブリは上記ハウジングの下部セクションないしはベースセクションの一部であることが好ましい。この構造により、上記ロータ用の底側の軸受と、この底側の軸受に水が侵入するのを防止するための底側の軸受用のシール構造とを設ける必要がなくなる。また、この構造により、上記頂部セクションとベースセクションを互いに分離又は組み付けることが容易になる。
【００１２】
さらに、本発明の遠心ペレット乾燥機は、モータ、ロータ、頂部プレート、及びハウジングの上部セクションを、ハウジングの下部セクションないしはベースセクションから離れるように上方へ昇降させ、昇降した部品を上記ベースセクションから離れた鉛直軸回りに回動させる、リフト及び支持装置を備えている。この昇降、支持、及び回動構造は、気体ばね又は手動操作されるジャッキ装置であってもよく、この構造によって、駆動シャフトに接続されたままの露出したブレードロータの洗浄を容易にする、ハウジングの上部セクション及びスクリーンの取り外しが可能となる。
【００１３】
また、本発明の遠心ペレット乾燥機は、好適には、一体構造の円筒状スクリーンを備え、このスクリーンはその頂部及び底部においてカップ状支持部材の凹状の縁に伸縮式に係合する。また、スクリーンは、このスクリーンをハウジングの頂部とベースセクションの間に取り外し可能に支持する支持構造に係合する支持フックを備え、これによって乾燥機におけるスクリーンの組立及び分解が容易になる。さらに、上記タンクは、乾燥機のベースセクションから水を受け、この水に混入している固体材料、部分的なペレット、ないしは微粒をするための微粒スクリーンを備えている。
【００１４】
本発明のペレット乾燥機は、ハウジングのベースセクションを支持する水収集ないしは水ドレンタンクの頂部に回動部を備え、上記タンク内の傾斜した微粒スクリーンにアクセスできるようにすることが好ましく、このスクリーンはタンクの外側の延びる下側縁を備え、スクリーン状の外部トレイへ分離された物質を堆積させる。
【００１５】
本発明のペレット乾燥機は、上記水収容タンクの頂部の回動部の下側に、水及び微粒を上記傾斜した微粒スクリーンの上側縁に導くための構造を備えている。
【００１６】
本発明のペレット乾燥機は、ハウジングを介して空気を上方に循環させ、ハウジングに対して水平方向に排気するために、上記ハウジングの上端に配置され、かつハウジングの内部と連通するファンを備えることが好ましい。
【００１７】
従って、本発明の目的は、ペレット状の製品から表面水分を除去するためのものであつて、ボルトにより互いに固定される外部フランジにより複数の部分が連結され、迅速かつ容易に組立及び分解可能な、組立式のハウジングを備える遠心ペレット乾燥機を提供することである。
【００１８】
本発明の他の目的は、ロータが単一の上側軸受により支持されたシャフトに固定され、ロータの下端の回転を案内する芯合せブッシュアセンブリを有し、乾燥機内の水から底側の軸受を保護するための、シール装置ないしは特別な防水設計を不要とした、ペレット乾燥機を提供することである。
【００１９】
本発明の一形態は、さらに、実験的応用のための遠心ペレット乾燥機であって、非常に低い体積速度で作動可能であり、全体の寸法が比較的小さく構成され、部品を分離及び交換可能でるので容易に洗浄、修理が容易であり、実験的ないしは小規模での応用の適している乾燥機を提供することを目的とする。
【００２０】
本発明の他の目的は、本発明の他の形態において、商業的応用のためのペレット乾燥機であって、非常に高い体積速度で作動可能であり、比較的大きい寸法に構成された乾燥機を提供することである。
【００２１】
さらに、本発明の目的は、乾燥機が修理や洗浄のために分解されるときに、上記モータ、ロータ、及びハウジングの上部セクションをハウジングのベースセクションから離れるように支持及び昇降する昇降手段を提供することである。
【００２２】
さらに、本発明の他の目的は、ハウジングの頂部及び底部のカップ状支持部材の凹状縁に入り式に係合する上側及び下側縁を有する、一体構造の円筒状スクリーンを備えるペレット乾燥機を提供することである。
【００２３】
さらに、本発明の他の目的は、ハウジングのベースセクションが水ドレンタンクの頂部壁に直接取り付けられ、乾燥機内で水とペレットのスラリーから除去された水が乾燥機のハウジングの下部から直接水ドレンタンクに流れ、それによって乾燥機から排水するためのパイプシステムを設ける必要のない、ペレット乾燥機を提供することである。
【００２４】
上記した目的に合致するペレット乾燥機であって、水ドレンタンクの回動部の下側が上記スクリーンの上端部に水及び微粒を導くための構造を備えるものを提供することも本発明の目的である。
【００２５】
さらに、上記目的に合致する遠心ペレット乾燥機であって、ハハウジングを通って空気を上方に循環させ、乾燥機の上端付近で乾燥機に対して水平方向に排気するためのファンをウジングの上端に備えるものを提供することも本発明の目的である。
【００２６】
ここで述べる最終的な目的は、通常の製造形式に適合し、構造が単純で容易に使用できるペレット乾燥機を提供し、経済的に実現可能で、耐久性に優れ、茶道中の故障が比較的少ない乾燥機を提供することである。
【００２７】
これらの目的は他の目的及び利点と共に、以下に完全に詳述しクレームする構造及び動作の詳細により明確となり、同様の符号を同様の部品に使用した個々の添付図面が参照される。
【００２８】
（好ましい実施形態の記述）
本発明の好ましい実施形態のみが詳細に説明されているが、本発明は、以下の記述において述べられ、或いは図面に示された構成要素の構造および配置の詳細に範囲を限定されないと理解されるべきである。本発明は、他の実施形態が可能で、種々の方法で実施され、遂行されることができる。また、好ましい実施形態の記述において、明瞭にするために、特定の術語に助けが求められるであろう。特定の用語の各々は、類似した目的を達成するための類似した方法に作用する全ての技術的等価物を含むと理解されるべきである。
【００２９】
ここで、特に図面の１−８図を参照すると、本発明の遠心ペレット乾燥機の一実施形態が開示され、全体的に参照数字１０で示され、回転可能に設けられ、スクリーン１６に囲まれた垂直ロータ１４を有する全体的に数字１２で示された垂直に配置された概ね円筒状のハウジングを含んでいる。ロータ１４はモータ１８により駆動され、モータ１８は上記乾燥機の上端の頂部に設けられるのがよい。上記乾燥機の下端には、スラリー入口２０が設けられ、乾燥機の上端には、乾燥ペレット出口２２が設けられている。これらの構成要素は、一般に現存の遠心ペレット乾燥機において見つけられる。しかしながら、本発明の構成要素のあるものは、現在役立っている遠心ペレット乾燥機において知られていない特有の構造上の特徴および関連を含んでいる。
【００３０】
ハウジング１２は、ベース又は下部セクション２４および頂板２６に結合された延設上部セクション３０を含むセクションのがよい。上部セクション３０は、上端および下端に補強カラー２９を含むことができる。セクション２４および３０および頂板２６はボルト３４により一体的に締付けられた環状端部フランジ３２により相互に連結可能となっている。連結ガード２８は、ボルト等のようなものにより頂板２６の上方に取付けられる。ハウジングセクション２４および３０は、および頂板２６は、乾燥機の構造を支持するのに十分強固で、比較的安価で、比較的小さい直径および高さで構成できる、例えば金属或いはプラスチックのような実質的に剛体である材料から構成されるのがよい。
【００３１】
ロータ１４は中央軸３６を含み、好ましくは正方形で、垂直ハウジング１２の中心に位置し、駆動継手４０によりモータ出力軸３８に動力伝達可能に係合するのがよい（図６参照）。乾燥機ロータ１４の上端には、モータ継手ガード２８内に収容された支持軸受４４と、参照数字４６で示されたハウジングの上端で頂板２６から支持されたガード２８により囲まれたモータ支持部が設けられている。この支持軸受４４はその上端からロータ１４を支持し、その支持部を保持し、ロータ軸３６の下端がハウジング１２のベースセクション２４内に設けられたブッシュ４８によりガイドされるようになっている。軸３６の下端には、縮小した断面積を有し、好ましくは芯合わせブッシュ４８の円柱状開口部５１内でガイドされた回転動作のための円柱状形態を有する軸方向延長軸５０が設けられている。
【００３２】
ハウジング１２の上部セクション３０は固定ボルト５４により頂板２６に固定された下方に延びた円筒状部材５２を含んでいる。スクリーン１６は無孔壁（solid wall）５５の形の上端を有するスクリーン又は穿孔材料からなる円筒状部材５６である。壁５５は、円筒状部材５２の下縁部における下方に向いた凹所５８と、図６に示す凹所５８上にはまり込むスクリーンエレメント５６上の壁５５の上端縁部でもって係合している。同様に、スクリーンエレメント５６の下端は上方に向いた円筒状支持部６０の頂部リム６１により支持されている。この頂部リム６１は、スクリーンエレメント５６の周壁５７の下端をはまり込み式に受入れるくぼみのある上縁部６２を含んでいる。
【００３３】
円筒状部材６０はまた、円筒状部材６０の上端の外側縁部に形成された凹所６２上にスクリーン１６の下端をガイドするために図５および６に示された上方かつ外方に折曲された外側にある複数のロッド６３を含むのがよい。したがって、この折曲ロッド６３は、ハウジングおよびロータに関し、円筒状部材６０上へのスクリーンエレメント５６の組立を容易にする。下側円筒状部材６０は固定具６８によりプレート６６に固定された底部壁６４を含んでいる。このプレート６６は、プレート６６を適所に固定する固定ボルト７６でもって、全体的に参照数字７４により示された水ドレンタンクの頂部に位置させられた参照数字７２で示された異物（debris）分離引出しアセンブリの頂部壁７０に固定されている。芯合せブッシュ４８は、好ましくはディスク形状で、開口部５１が摩滅した場合に置換され得るのがよい。ブッシュ４８は底部壁６４の中央に配置され、軸延長部５０および、それ故にロータ軸３６は、双方共実質的にスクリーン１６およびハウジング１２内で乾燥機１０の垂直な中心軸に沿って配置されている。
【００３４】
ハウジング１２のベースセクション２４は、ベースセクション２４の周壁における取付け部品７８を介して延びる入口２０を含んでいる。スラリー入口２０は円筒状部材６０における取付け部材８０内に延び、これに結合され、これによりスラリー入口２０を円筒状部材６０の内部、したがってスクリーン１６に連通させている。このことは、ロータが回転し、スラリーおよびペレットを上方に上昇させ、それらをスクリーンエレメント５６に向かって外方に向かわせ、ペレットに随伴した水がスクリーンを通して排出されることを可能にしている。スクリーンを通して下側円筒状部材６０の外側に排出された水は開口部８２を通してプレート６６および頂部壁７０を通り抜けることができ、これにより水を異物分離引出しアセンブリ７２内に排出させることが可能になる。
【００３５】
分離引出しアセンブリ７２は、垂直な周壁８４とスクリーン或いは穿孔底８６を有する摺動可能な引出し８３を含んでいる。引出し８３は引出しアセンブリ７２の底に突出部（ledge）８８上に摺動可能に支持されている。ハンドル９０が、開口部８２を通して排出されるであろうあらゆる固形物或いはペレットを取り除き、その結果水のみが水ドレンタンク９２内に排出されるように引出しを外側に移動させるために引出し８３の前面に設けられている。タンク９２にはまた、ペレットから分離された水の排出を容易にするために開口部９４が設けられている。
【００３６】
ペレットはロータ１４によりスクリーン１６内で上方に移動させられるので、それらは重力およびペレット乾燥技術において周知の方法でスクリーンに向けて排出されるペレットの遠心力により乾燥させられる。一旦乾燥ペレットがロータの上端に到達すると、それらは遠心力により円筒状部材５２に連通している乾燥ペレット出口２２へ、それから適宜容器に排出される。
【００３７】
上部セクション３０、頂部プレート２６、連結ガード２８およびモータ１８およびロータ１４と一緒にその支持部およびスクリーン１６は、この実施形態では、リフト装置、好ましくは気体ばねリフト装置９６によりすべて支持されている。気体ばね装置９６は、図５に示すように、ブラケット構造部１００および固定ボルトにより頂部壁７０上のプレート６６にリジッドに取付けられた固定外方筒９８を含んでいる。旋回させられる垂直移動可能な伸縮式上部筒１０２がブラケット構造部１０４によりモータ支持部およびハウジング１２の上部セクション２６に取付けられている。この気体ばね９６は、ハウジングの上部セクション３０とベースセクション２４との間のフランジ３２を互いに結合するボルト３４が取り外されるときにロータ、スクリーン、モータ支持部およびモータを含むハウジング１２の上部セクション３０上昇させるのを助け、支持するであろう。上部筒１０２の垂直運動は図２において矢印１０６で示されている。
【００３８】
気体ばね９６の上部筒１０２は、上昇した構成要素が図３において矢印１０８で示されているように気体ばねの垂直軸の回りを回転するのを可能にする旋回運動をもまた可能にする。このように、ハウジングの上部セクション３０およびロータ１４とスクリーン１６といっしょに上部セクションの上方の構成要素は、ベースセクション２４およびタンク９２との整列状態から外れて回転できる。一旦、上部セクション３０がベースセクション２４との整列状態から外れて回転すると、スクリーン１６は、図３に示されるように、下方に降ろされ、取り除かれる。また、この構造はハウジング１２の上部セクション３０を頂部プレート２６から分離し、図４において矢印１１０で示されるように下方に降ろされる。この分離は、ハウジングの上部セクションの取外しを可能とし、これにより図４に示されているように、軸継手４０に取付けられたままとなっているロータ１４への接近が容易になる。そして、軸３６と傾斜ブレード４０は、ベースセクションの上方に支持されたままで容易に清浄にすることができ、或いはロータ１４の下端を、それが清浄にされている間、安定させるためにガイドブッシュ４８内に軸延長部５０を下降させることができる。
【００３９】
図３および４は、殆どの設備において好ましいスクリーンのための付加的な支持部を示している。この付加的な支持部は、スクリーン部材５６の上端壁５５にリジッドに結合された二つの（或いはそれ以上の）上向きに延びたフックの１２０の形をしたものである。このフック１２０は、好ましくは、壁５５の外側の面で径方向に向けられ、そして頂部の支持構造部５２上の外方に突出したピン１２２に係合するように対向する周縁方向に開いているのがよい。このフック１２０およびスクリーン部材５６は取外しのために下方に移動させられるスクリーンを解放するために反時計回りの部分旋回で回転されなければならない。
【００４０】
図７は、フランジ１３２の各々が旋回ボルト１３４を貫通して延材させるノッチ或いはスロット１３３を有するハウジングセクション間の好ましい付加的な結合を示している。この旋回ボルト１３４の下端は、ハウジングに取付けられた支持突起１３６により旋回可能に支持されている。ボルト１３４の上端はナット１３４を含み、これはナット１３８を完全に取外さなくても、そしてハウジングからボルトを分離させなくともボルト１３４の旋回運動を可能にするように十分に緩められ、これにより乾燥機のハウジングセクションの組立および分解が非常に容易になる。旋回ボルト１３４、支持突起１３６およびナット１３８は、好ましくは、手で握られる手回し車の形をなすのがよく、図１−６に示されているボルトの代わりに使用され得る。
【００４１】
図８は、ロータ１４０の下端に平らな下端１４４とともに概ねテーパ付きの下端１４２が設けられたロータの下端のためのブッシュの付加的な好ましい形を示している。ブッシュ４８の代わりに、二個構成のブッシュアセンブリ１４６がロータ１４０の下端を回転中ガイドするために用いられている。このブッシュアセンブリ１４６は樹脂材からなる外方部材１４８と金属からなる内方スリーブ又はブッシュ１５０とを含んでいる。このスリーブ又はブッシュ１５０は、円筒状で、ロータ１４０のテーパ付き下端１４２の円筒状上端部１５２を回転可能に係合させ、ガイドする。このテーパ付き下端１４２はロータの下端をガイドスリーブ又はブッシュ１５０内にガイドする助けをする。ブッシュアセンブリ１４６を通過する水はロータ１４０のスリーブ１５０および下端を冷却し、潤滑する。ブッシュ４８同様、ブッシュアセンブリ１４６はカップ形支持部６０の底部に支持され、必要なときには置換され得る。
【００４２】
ロータ１４および１４０、スクリーン１６およびスラリー入口２０および乾燥ペレット出口２２とともにハウジング１２の機能は、現存する遠心ペレット乾燥機の機能に類似している。しかしながら、ロータが置換可能な芯合わせブッシュ４８又はブッシュアセンブリ１４６により支持され、駆動され、そしてガイドされるやり方とハウジングおよび気体ばねリフト装置の断面構造とが協同して縮小した径のハウジング、スクリーンおよび縮小した寸法のロータで構成される構成要素を可能にしている。本発明のこの実施形態のハウジング１２は８から１２インチの範囲における外径を有するのに対して、殆どの標準の乾燥機は３０から４０インチの範囲の外径を有している。スクリーン１６は、ペレットから水の最適除去のためにブレード４２の外側の隅部をスクリーンから約０．４００インチ離して、約６インチの径を有することができる。このブレード４２は、ブレードとスクリーンとの間の間隔を保って上昇させられ、ペレットのいくらかが上方ブレードを通り過ぎて下降するのを許容し、ペレットからの水のより効率的な分離のために下方ブレードにより拾い上げられるようにペレットの撹拌をもたらす直線的な縁を備えた矩形であるのがよい。また、ブレードの配置および形態およびスクリーンとの関係が、ベレットとスクリーンとの間の摩擦係合を増大させる実質的に連続的な上昇および予想効果を利用した乾燥機に比して、スクリーン上の摩耗は減少させている。
【００４３】
本実施形態の乾燥機の構成要素が容易に分離され、それにより気体ばねにより支持された負担重量が、これらの構成要素がペレット乾燥機のオペレータにより物理的に上昇させられることを必要とすることなく、ハウジング、スクリーンおよびモータのハンドリングを容易になっている。本発明の形式の構成要素のより小さい径は、乾燥機が実験的応用、或いは他の小さな作業に効果的に用いられることを可能にし、そして構成要素が容易に組立てられ、分解されることを可能にし、そして分解時に、容易に清浄にされ、置換されることを可能にする。スクリーン底部の引出しは、タンクに排出される水を、ハウジングのベースセクションから下方に通り過ぎるいかなる固形異物或いはペレットからも清浄にされることを可能にする。ハウジングのベースセクションおよび仕切られた底部引出しに連通する開口部は、不都合な制約なくベースセクションから下方に重力による液体の流れを可能にするために寸法および頻度を変えることができる。
【００４４】
図９−１６は、本発明の遠心ペレット乾燥機の第２実施形態を示し、参照符号２１０で全体的に指示されている。この第２実施形態は、好ましくは、本発明の乾燥機の商業的形態であり、公知の遠心ペレット乾燥機と一致した寸法を有するので、図１−８に示す実験室のペレット乾燥機よりも実質的に大きい。
【００４５】
乾燥機２１０は、参照符号２１２で全体的に示す垂直に配置されたほぼ円筒状のハウジングを含む。このハウジング２１２は、内部に回転可能に取り付けられた垂直ロータ２１４を有し、該垂直ロータは、図２においてスクリーン１６がロータ１４を包囲しているのと同様に、スクリーン２１６によって包囲されている。ロータ２１４は好ましくは乾燥機の上端の頂部に取り付けられたモータ２１８によって駆動される。乾燥機の下端はスラリー入口２２０を有し、乾燥機の上端は乾燥ペレット出口２２２を有する。参照符号２７４によって全体的に示された水ドレンタンクがハウジング２１２の直下に取り付けられ、該タンク２７４の頂部は参照符号２７０で全体的に示されている。
【００４６】
ハウジング２１２は、２つの分離可能な部分、すなわちベースまたは下部セクション２２４と、頂板２２６に接続された細長い上部セクション２３０とを有する。上部セクション２３０は、上下端に補強カラー２２９と２３１を含めることができる。下部セクション２２４、上部セクション２３０および頂板２２６は、従来のボルトまたはスイングボルト２３４によって互いに固着された円形端フランジ２３２によって相互に接続されることが好ましい。図１０に示すように、ハウジング２１２の上部セクション２３０の下端は、符号２２５で示すように、その下端がフランジ２３２の下方に延びて、ベースセクション２２４の内面に対して密着した入れ子の関係になって、ハウジング２１２のベースセクション２２４と上部セクション２３０の間でガスケット無しのシールを提供している。連結ガード２２８が頂板２２６の上にボルト等によって取り付けられている。ハウジングの各セクション２２４，２３０は、乾燥機の構造を支持するのに十分に強く、比較的安価で、比較的大きな径と高さに構成することができる金属またはプラスチックのような実質的に剛な材料で構成されることが好ましい。
【００４７】
ロータ２１４は、中央軸２３６を有し、該中央軸は、好ましくは矩形で、垂直ハウジング２１２の内部の中央に配置され、図６に示す軸３８と継手４０に類似する駆動継手によって、モータ出力軸と駆動可能に噛み合っている。乾燥機ロータ２１４の上端には、図６のベアリング４４に類似する支持ベアリングが設けられ、該支持ベアリングはモータ連結ガード２２８の中に包囲されている。モータ支持部がガード２２８によって包囲され、該モータ支持部はハウジング２１２の上端において頂板２２６から支持されている。支持ベアリングは、ロータ２１４の上端を支持し、ロータ軸２３６の下端がハウジング２１２のベースセクション２２４に装着された芯合せブッシュ２４８によってガイドされるようにするために、その支持を維持している。軸２３６の下端は、図６に示すものと類似した軸方向に延びる軸２５０を備えている。この軸は、減少した断面積を有し、芯合せブッシュ２４８の円筒開口部２５１内での回転案内移動のために円筒形を有することが好ましい。
【００４８】
ハウジング２１２の上部セクション２３０は、図１−８に示す方法でスクリーンの上端を支持する下方に延びる円筒カップ形部材を有する。スクリーンは、図１−６に示す実施形態と同じ方法で、ベースセクション２２４の中で上向きのカップ形円筒状支持部２６０から支持された下端を有している。
【００４９】
下側円筒状支持部２６０は、底壁２６４を有し、該底壁は固定具２６８によってベースセクション２２４の底板２６６に固定されている。底板２６６は水ドレンタンク２７４の頂壁２７０の回動部２６９に固定されている。底板２６６は固定ボルト２７６で固定されることが好ましく、これにより底板２６６とベースセクション２２４をタンク２７４の頂壁２７０の回動部２６９に固定することができる。タンク２７４の頂部で、頂壁２７０の回動部２６９の直下には、参照符号２７２によって全体的に示される微粒分離スクリーンアセンブリが配置されている。また、頂壁２７０の他の部分２７１は、タンク２７４の内部に完全にアクセスできるように、ヒンジで開閉可能であることが好ましい。芯合せブッシュ２４８は、ディスク形で、ねじ２４９で支持部２６０の底壁２６４に取り替え可能に固定されることが好ましい。このように、ブッシュ２４８は、開口部２５１が摩滅した場合またはその時に取り替えることができる。ブッシュ２４８は、延長軸２５０とロータ軸２３６がスクリーン２１６とハウジング２１２の中で乾燥機２１０の中央垂直軸にほぼ沿って配置されるように、底壁２６４の中央に配置されている。
【００５０】
ハウジング２１２のベースセクション２２４は、該ベースセクション２２４の外周壁の継手２７８を通って延びるスラリー入口２２０を有している。スラリー入口２２０は、円筒状部材２６０の継手２８０にまで延びて当該継手に接続され、スラリー入口２２０を円筒状部材２６０およびスクリーン２１６の内面と連通させている。これにより、ロータ２１４が回転し、スラリーとペレットが上方に持ち上げられてスクリーンエレメント２１６に向かって外方に導かれ、これにより、ペレットとともに浮遊して運ばれる水分がスクリーンを通して外方に排出される。スクリーンを通って下側円筒状部材２６０の外方に排出される水分は、ベースセクション２２４と頂壁２７０を通り、開口部２８２を通過するので、微粒分離スクリーンアセンブリ２７２に水を排水するとができる。
【００５１】
また、タンク２７４には、ペレットから分離された水分の排出を容易にするために、開口部２９４が備えられている。ガード２９５は、捕獲されなかったペレットや微粒が開口部２９４を通って排水とともにタンク２７４から漏出するのを防止する。ペレットが上方に移動するにつれ、水分は重力とペレット乾燥技術において公知の方法でスクリーンに向かって押し付けられるペレットの遠心力とによって除去される。乾燥されたペレットは、ロータ２１４の上端に達すると、上側円筒部と連通する乾燥ペレット出口２２を通って適宜の容器に遠心力で排出される。
【００５２】
上部セクション２３０、頂板２２６、連結ガード２２８、モータ２１８およびその支持部はロータ２１４およびスクリーン２１６とともに、リフト装置２９６によって移動可能に支持されている。リフト装置２９６は、ブラケット構造部３００と固定ボルトによってベース板２９９に剛に固着された静止外管２９８を有する気体ばねリフト装置が好ましい。旋回可能で垂直に移動可能な伸縮式上部筒３０２が、ブラケット構造部３０４によりハウジング２１２のモータ支持部と上部２２６に取り付けられている。リフト装置２９６は、ハウジングのベースセクション２２４と上部セクション２３０のフランジ２３２を相互接続するボルト２３４が取り外されたときに、ハウジングの上部セクション２３０、ロータ、スクリーン、モータ支持部およびモータを持上げて支持する。上部筒３０２の垂直移動とその旋回移動は図１０に示されている。代案として、大きなサイズの乾燥機では、以下に説明する第３実施形態に含むジャッキスクリューのような確実動作（positive）のリフト装置を使用することが望ましい。
【００５３】
リフト装置２９６の上部筒３０２の旋回移動により、持ち上げられた部材は気体ばねリフト装置の垂直軸の回りに回転することができる。これにより、ハウジングの上部セクション２３０と該上部セクションより上方の部材は、ロータ２１４やスクリーン２１６とともに、ベースセクション２２４の芯から外れて、回転することができる。上部セクション２３０がベースセクション２２４の芯から外れて回転すると、スクリーン２１６は頂部で非係合となり、下方に落下し、取り外される。また、この構造により、ハウジング２１２の上部セクション２３０を頂板２２６から分離し、図１１に示すように下方に落下させることができる。この分離により、ハウジングの上部セクションの取り外しが可能となり、軸継手に取り付けられたままのロータ２１４への容易なアクセスが提供される。傾斜ブレード２４０を含む軸２３６は、ベースセクションから離れて支持されている間に、容易に清掃することができる。
【００５４】
スクリーン２１６の追加の支持は、たいていの設備において好まれる。この追加の支持は、図１−８に関して記述された方法でスクリーンの上端壁に剛に接続された２つ（またはそれ以上）の上方に延びるフック２２０の形態である。フックは、スクリーン２１６の上端で円筒壁の外面の対向する側に径方向に向けられ、反対側に周縁方向に開口部して、頂部支持構造の上で外方に突出するピンと係合することが好ましい。フックとスクリーンは、取り外しのために下方に移動される前にスクリーンを解放するために、反時計回りに部分回転で回転されなければならない。
【００５５】
ハウジングの各セクション間の接続は、上部セクション２３０の底部とベースセクション２２４の頂部にある外方に延びる相フランジ２３２を含む。これらの相フランジはノッチまたはスロット２３３が設けられ、該スロットはそれらの間に延びるスイングボルト２３４を有している。スイングボルト２３４の下端は、ハウジングに取り付けられた支持突起２３５によって回動可能に支持されている。ボルト２３４の上端は手回し車（handwheel）の形態のナット２２７を有する。このナット２２７は、該ナット２２７を完全に除去することなく、また、ボルトをハウジングから分離することなく、ボルト２３４の旋回移動を可能にするために、十分に緩めることができ、これにより乾燥機のハウジング部の組立および分解が大いに向上する。
【００５６】
図１３−１６に示すように、傾斜スクリーン２７２はタンク頂部２７０の回動部２６９の下方に配置され、タンク２７４の１つの壁に近接する高い側から延びて反対側に向かって下方に傾斜している。反対側では、スクリーン２７２は、スロット３０６を通って延び、スクリーンの終端３０８はタンク２７４の外面に取り付けられたほぼ矩形のトラップ３１０の上方に垂直に配置されている。タンク頂部の回動部２６９の下面は、下方に延びる弓形バッフル３１２を有する。このバッフルは、穴２８２を通って来る微粒や水分がスクリーン２７２と噛み合って、当該微粒や水分がスクリーンの表面に沿って移動するのを保証している。このため、水分はスクリーン２７２を貫通してタンク２７４に入り、微粒はスクリーンの縁３０８からトラップ３１０に排出される。トラップ３１０は、ハンドル３１８を有するリフトトレイ３１６を支持するために、その底面から上方に離隔した支持突出部（ledge）部３１４を有し、トレイ３１６は、その底を形成するスクリーン部３２０を有する。これにより、微粒とともにトラップ３１０に落下する水分は、当該トラップ３１０の底に落下し、ドレン開口部３２２を通って容器や排水管に排出され、あるいは収集ドレンタンク２７４に戻される。図１１に示すように、図１−８に示すような引出し形の微粒スクリーンは本発明のこの形態で使用することができる。
【００５７】
図１１と１５は、さらにリフト装置３２４を示し、該リフト装置は、タンク２７４と、ベースセクション２２４が搭載されたタンク頂部２７０の回動部２６９との間に接続されている。リフト装置３２４は、タンク頂部２６９の旋回移動を容易にし、スクリーン２７２へのアクセスを与えるとともに、必要に応じて部材の清掃と交換のためにベースセクションを傾斜させる。またリフト装置３２４は回動部２６９の各側で気体リフトシリンダーの形態を有し、ブラケット３２６により回動部２６９に接続され、ブラケット３２８によりタンクに接続されている。タンク頂部２６９と２７１は図示するように両外縁で旋回してもよいし、片方の外縁で旋回してもよい。
【００５８】
スクリーン装置とバッフルの手段は、水を収集タンクに排水し、微粒をタンクの側面に装着されたトラップに堆積させることで、微粒の水分からの分離を確実にしている。
【００５９】
図１７−２２は、本発明の他の商業的な実施形態を示す。この実施形態では、タンク、ハウジング、スクリーン、ロータおよびモータは全て図１−１６に示す構造と類似している。しかしながら、この本発明の実施形態では、ファン好ましくは遠心ファン４１６と円筒状のファンハウジング４１４が、乾燥機の円筒状ハウジング４１２の上でかつモータ４２２を支持する頂板すなわち支持板４３４の下方に搭載されている。ファン４１６は軸継手４２０の下方でモータ駆動軸４１８に接続され、モータ４２２によって駆動される。ファンハウジング４１４は横方向に延びる排出口または出口４２４を有し、該出口は上方に延びる終端４２６を有し、その中にスクリーン４２８を備えている。ファンハウジング４１４は底板４３１を有し、ファンハウジング４１４の内部は板４３１の開口部４３０を介して乾燥機ハウジング４１２の下部セクションと連通している。ファン４１６を駆動することで、開口部４３０は空気がハウジング４１２を通って上方に循環することを許容し、乾燥されるペレットから水分を除去するのを援助している。ファンの構造および該ファンとペレット乾燥機の他の部材との関係は図２０に最もよく示されている。ここで、ハウジング４１２の下部セクションは、本発明の前の実施形態で説明したものと同一であり、ロータ、ブレード、スクリーン、スラリー入口、乾燥ペレット出口の動作もそれらと同一である。
【００６０】
ロータの下端は、前述の実施形態のような支持ベアリングではなく、ブッシュにジャーナル軸受けで支持されている。このため、ロータの全重量は、支持板４３４によって閉鎖されたファンハウジング４１４の上端において、支持ベアリング４３２によって支持されている。乾燥機ハウジング４１２とハウジング４１２の上方の部材は、ハウジングの一方の側に突出する支持板４３４に接続されたリフト装置４３６によって垂直に持ち上げられる。リフト装置４３６は手動ねじリフト装置であり、細長いリードねじと螺合して支持板４３４を昇降させるナットの形態のねじ部材を回転させるためにハンドクランク４３８を有する。この構造は、垂直に移動可能な部材を備えることで機械的リフトジャッキに類似している。この垂直に移動可能な部材によって、支持板と上昇したハウジングと関連部材が垂直軸の回りに旋回して清掃と修理のために離隔した位置に移動することができる。
【００６１】
図２０に示すように、ハウジング４１２の上部セクションの下端はフランジ４１３の下方まで延び、ハウジング４１２のベースセクション４４０と上部セクションとの間の４１５でガスケット無しシールを形成している。このガスケット無しシール４１５は本発明の各実施形態で使用することができる。
【００６２】
本発明のこの実施形態では、ハウジングのベースセクション４４０は、水ドレンタンク頂部の回動部４４２に搭載されている。水ドレンタンク頂部は第２回動部４４３を有し、回動部４４２と４４３は各々気体リフトシリンダ４４５を備え、水ドレンタンクの頂部全体を容易に開放してタンクへアクセスできるようになっている。タンク頂部の回動部は、ハウジングのベースセクションを傾斜位置に旋回させるのを援助するために、気体ばねリフト装置４４５を本発明の各実施形態に設けることで、タンクのいずれの縁にも旋回可能に接続することができる。図７に符号１３４で示すようなスイングボルト４５６が本発明のこの実施形態で使用することが好ましい。ベースセクション４４０の下方のタンク頂部回動部４４２の底面は、傾斜バッフル板４４６（図２１参照）を備えている。この傾斜バッフル板４４６は、傾斜スクリーン４５０の上端部と一致する下部排出縁４４８を有し、ドレン水および該ドレン水に浮遊して運ばれる微粒が上端に近接したスクリーン４５０上に排出されるようになっている。傾斜スクリーン４５０はタンク４４４の壁にある開口部を貫通してスクリーントラップ４５２まで延びている。バッフル４４６はトレイの形態であり、バッフル４４６を旋回タンク頂部４４２の下面に固定するためにその上縁に取付け突起４５４を有する。
【００６３】
もし望まれるなら、本発明の乾燥機は、ドレンタンクから水を関連のペレタイザに戻して循環させるためにポンプを設け、スクリーンまたは他の装置をスラリー入口に組み込んでペレットの塊を除去してもよい。本発明の商業的な実施形態では、乾燥機ハウジングは商業的応用に適する約４０インチの外形を有する。スクリーンは約３６インチの径を有し、ペレットから水分を最適に除去するためにブレードの外角部をスクリーンから内方に約１から２インチ離すことができる。ブレードは、矩形で、ペレットがブレード間の間隔で持ち上げられる際に直線の周縁で攪拌されるようにするのが好ましい。また、スクリーンは、いくつかのペレットが上部ブレードを通過して落下し、下部ブレードで取り上げられるのを許容し、ペレットから水をさらに有効に分離するようにするのが好ましい。。さらに、ブレードの配置、形状およびスクリーンとの関係は、ペレットとスクリーンの間の摩擦係合を増加する実質的に連続したリフティングと攪拌（auguring）の効果を利用する乾燥機に比べて、スクリーンの摩耗を減少する。
【００６４】
本発明の乾燥機の部材は、容易に分解され、その重量はリフト装置によって支持される。これにより、ハウジング、スクリーン、ロータおよびモータのハンドリングが容易になり、ペレット乾燥機のオペレータがこれらの部材を物理的に持ち上げる必要がなくなる。リフト装置はハウジングの上部セクション、スクリーンおよびロータをハウジングのベースセクションから持ち上げるだけでなく、これらの部材を旋回して残りの下部部材から離すことができる。上部支持部材が上方に移動し回転して静止ベース部材から離れることにより、遠心ペレット乾燥機の全ての部材、すなわち上部軸受けアセンブリ、ロータ、および芯合せブッシュと水ドレンタンクへの水の流路である穴とを含むハウジングの底は、容易に清掃し、点検し、必要に応じて交換することができる。同様に、持上げおよび旋回機構により、ハウジングをタンク頂部へ直接搭載しているにも拘わらず、水タンクの頂部を容易に開放して内部へアクセスすることができる。したがって、本発明の乾燥機は、小さな実験的応用から非常に大きな乾燥機分野まで広範囲のペレット乾燥機分野に採用することができる。
【００６５】
以上の説明は本発明の原理を示すものとして考慮されている。さらに、当業者は多くの修正や変形を容易に行える。例えば、スクリーンは１ピースのスクリーン部材が好ましいが、２またはそれ以上の分離可能な部分を１ピースとして互いに接続して構成することができる。このように、本発明を以上説明し図示した実際の構成と動作に限定することは望まれない。したがって、適宜の修正や均等物は本発明の範囲に入ることになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の遠心ペレット乾燥機の１つの実施形態の立面図で、モータ、ハウジング、ドレンタンク、入口、出口、およびハウジング、モータ、ロータおよびスクリーンのためのリフト装置の関係を示す。
【図２】  図１に類似する立面図であるが、リフト装置により持ち上げられて垂直に離されたハウジングの残りの部分からハウジングのベースセクションが分離された状態を示す。
【図３】  図２に類似する立面図であり、持ち上げられた乾燥機部材の旋回移動と、乾燥機スクリーンがロータを包囲する状態から取り外された状態を示す。
【図４】  図３に類似する立面図であり、ハウジングの上部セクションが取り外されてロータを完全に露出した状態を示す。
【図５】  本発明のハウジングのベースセクションの斜視図であり、ロータの下端部の部材とこれに関係するスクリーンとを示す。
【図６】  本発明の乾燥機の拡大部分断面図であり、乾燥機の各部材の関係を示す。
【図７】  ハウジングの一部の拡大立面図であり、スイングボルトを使用するボルト締めフランジ配置の好ましい形態を示す。
【図８】  ロータの下端のためのガイドブッシュアセンブリの好ましい形態の拡大断面図である。
【図９】  本発明の遠心ペレット乾燥機の他の実施形態の立面図であり、モータ、ハウジング、ドレンタンク、スラリー入口および乾燥ペレット出口の関係を示す。
【図１０】  図９に類似する立面図であり、ハウジングの上部セクションがハウジングのベースセクションから取り外され、リフト装置によって垂直に持ち上げられ、乾燥機スクリーンがハウジングの上部セクションの内側よりロータを包囲する状態から取り外される位置に旋回された状態を示す。
【図１１】  本発明のハウジングの各セクション、リフト装置および水ドレンタンクの斜視図であり、モータとロータが水タンクから旋回して離隔し、ハウジングの上部セクションとスクリーンが取り外され、水ドレンタンクの頂部の一部とその上のベースセクションが開放位置に旋回した状態を示す。
【図１２】  水ドレンタンクの頂部の回動部に取付けられた本発明の乾燥機のベースセクションの平面図である。
【図１３】  開放位置に回動した水ドレンタンクの頂部の下側、および水タンクの頂部の傾斜微粒スクリーンの拡大斜視図である。
【図１４】  ドレンタンクの微粒スクリーンと外部微粒スクリーントレイの斜視図である。
【図１５】  水ドレンタンクの外部微粒スクリーントレイの詳細平面図である。
【図１６】  図１５の１６−１６線拡大断面で、外部微粒スクリーントレイの詳細構造を示す。
【図１７】  商業的応用で使用される本発明の遠心ペレット乾燥機の他の実施形態の立面図であり、水ドレンタンクとの関連する部材と、円筒状ハウジングの上端と関連する空気循環出口とを示す。
【図１８】  図１７の遠心ペレット乾燥機の立面図であり、乾燥機の内部部材へのアクセスのために、乾燥機の上部部材をベースセクションから分離し、持ち上げ、垂直軸の回りに旋回させる手動機械的リフト装置を示す。
【図１９】  図１７と図１８に示すペレット乾燥機の平面図。
【図２０】  図１７と図１８の乾燥機の拡大断面であり、ハウジングの上部セクションと関連するエアファンと、ハウジングと関連する空気出口と、ハウジングの上部セクションの下端とベースセクションの間のガスケット無しシールとを示す。
【図２１】  図１７と図１８の実施形態の水ドレンタンクの端面図で、水と微粒を傾斜スクリーンの上端に排出するために、タンクの旋回可能な頂部の下側に設けたバッフルを示す。
【図２２】  回動タンク部の下側に設けられた図２１に示すバッフルの詳細平面図である。
【符号の説明】
１０  遠心ペレット乾燥機
１２  円筒状ハウジング
１６  スクリーン
１４  ロータ
１８  モータ
２０  スラリー入口
２２  スラリー出口
２４  ベースセクション
３０  上部セクション
４８  芯合わせブッシュ
７４  水ドレンボルト
９６  気体ばねリフト装置
１００  ブラケット構造部
１０２  伸縮式上部筒
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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