(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
製氷機本体と；
冷凍システムに連結される蒸発管と；
製氷水が溜まる多数の製氷水溝を有するベースフレームと；
前記蒸発管に設けられ、下部面に前記製氷水溝内に供給される製氷水に浸される冷却突起が突設される冷却板；及び
前記製氷水溝内の製氷水を超音波で振動させて製氷水内の気泡を除去する超音波振動子と；
を含むことを特徴とする製氷機。
【請求項２】
前記超音波振動子は、前記ベースフレームの下部面に設けられることを特徴とする請求項１に記載の製氷機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は製氷機に関し、より詳しくは、製氷時間を短縮し且つ捨てられる製氷水の量を最小化することができる製氷機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
製氷機は、供給された製氷水を冷却させて製氷する装置であって、近年、製氷水内の気泡が凍りながら氷が濁ること（以下、‘白濁’と称する）が防止可能な製氷機が市販されている。
【０００３】
図１及び図２は、韓国登録特許第２７２８９４号に開示されている従来の製氷機を示す図であって、同図に示したように、従来の製氷機は、製氷機本体１０と、製氷ユニット２０及び気泡除去手段３０とを含む。
【０００４】
製氷機本体１０は、製氷ユニット２０で製氷された氷を貯蔵するための氷貯蔵庫１１を備える。氷貯蔵庫１１の下部には、圧縮機１２と凝縮機１３が設けられる。
【０００５】
製氷ユニット２０は、図２に示したように、水トレイ２１と冷却板２２及び蒸発管２３とを含む。水トレイ２１には製氷水が溜まり、冷却板２２の下部面には製氷水に浸される多数の冷却突起２４が突設される。水トレイ２１の一側には、水トレイ２１を傾けて水トレイ２１内の結氷していない製氷水を排出するための旋回手段２５が備えられる。蒸発管２３は、冷却板２２の上部面に設けられ、冷凍システムに連結される。蒸発管２３内を冷媒が流れ、この冷媒の熱交換により冷却板２２及び冷却突起２４が冷却される。
【０００６】
気泡除去手段３０は、製氷水内の気泡を除去し、製氷時に白濁が生じることを防止するためのものであって、水トレイ２１内で上下に揺らぐ揺動板３１と、揺動板３１を揺らがすための揺動用電動機３２とを含む。遥動用電動機３２に設けられた係止片３３が遥動板３１の係止ピン３４を押し上げると、遥動板３１が動きながら製氷水内の気泡を浮かび上がらせて除去する。
【０００７】
ここで、説明していない図面符号１４は製氷水供給管、２６は旋回軸、２７は排水ガイド板、そして、１５は排水筒である。
【０００８】
以下では、前記構成を有する従来の製氷機の作用を説明する。
【０００９】
製氷水が製氷水供給管１４内を流れて水トレイ２１内に流入され、冷却突起２４が製氷水に浸されると、蒸発管２３内を流れる冷媒の熱交換により氷点以下に冷却された冷却突起２４の周りで冷却水が結氷し始まる。このとき、遥動用電動機３２が作動し、製氷水内に浸されていた遥動板３１が上下に揺動する。これにより、製氷水が上下に揺動することで製氷水内の気泡が除去され、冷却突起２４の周りでは透明な氷が成長する。
【００１０】
冷却突起２４の周りに所定サイズの氷が生成されると遥動板３１は遥動を止め、蒸発管２３内に、凝縮機１３を通さず圧縮機１２から吐き出された高熱冷媒を直接供給して冷却突起２４を加熱する。水トレイ２１は、旋回手段２５により旋回軸２６を中心にして傾けられる。したがって、生成された氷は冷却突起２４から分離して氷貯蔵庫１１内に落ち、水トレイ２１内の結氷しないで残っている製氷水は、排水ガイド板２７に沿って排水筒１５に排出される。
【００１１】
しかし、このような従来の製氷機では、製氷水が一つの貯蔵空間を有する水トレイ２１に溜められるため、生成される氷の量に比べて過剰の製氷水が供給され、結氷できずに捨てられる製氷水の量が多い。
【００１２】
また、冷却突起２４の冷却熱が水トレイ２１内の製氷水の全体に伝わるため、冷却突起２４の冷却熱の消耗が多すぎて冷却突起２４周りの氷の成長速度が遅い。
【００１３】
【特許文献１】
韓国登録特許第２７２８９４号
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、前記のような問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、所定サイズを有する複数の製氷水溝内に所定量の製氷水を供給して製氷水の浪費を最小化し、且つ冷却突起の冷却熱の消耗を低減して製氷時間を短縮することができる製氷機を提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するための本発明による製氷機は、製氷機本体と、冷凍システムに連結される蒸発管と、製氷水が溜まる多数の製氷水溝を有するベースフレームと、前記蒸発管に設けられ、下部面に前記製氷水溝内に供給される製氷水に浸される冷却突起が突設される冷却板、及び前記製氷水溝内の製氷水を超音波で振動させて製氷水内の気泡を除去する超音波振動子とを含むことを特徴とする。
【００１６】
又、前記超音波振動子は、前記ベースフレームの下部面に設けられることが望ましい。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下では、添付した図面に基づいて本発明による製氷機の望ましい実施の形態について説明する。参考に、本発明を説明するにおいて、従来とその構成及び作用が同一の構成要素については同一の図面符号を付して引用する。
【００１８】
図３ないし図４に示したように、本発明による製氷機は、製氷機本体１０と、製氷ユニット５０及び超音波振動子６０とを含む。
【００１９】
製氷機本体１０は、製氷ユニット５０で製氷された氷を貯蔵するための氷貯蔵庫１１を有する。氷貯蔵庫１１の下部には、冷凍システムをなす圧縮機１２と凝縮機１３が設けられ、氷貯蔵庫１１の一側には、結氷していない製氷水を排出するための排水筒１５が設けられる。
【００２０】
製氷ユニット５０は、ベースフレーム５１と、冷却板５２及び蒸発管５３とを含む。ここで、ベースフレーム５１は、製氷機本体１０に旋回可能に設けられ、製氷水が流れ込まれる多数の製氷水溝５４を有する。
【００２１】
製氷水溝５４は、下部方向に直径が段々と小さくなる逆ドーム状にベースフレーム５１の上部に形成される。製氷水溝５４の数は２０〜３０個、望ましくは２７個形成されるが、冷凍システムの冷却容量に応じて異なり得る。隣接した各製氷水溝５４はその一部が互いに重なり、製氷水溝５４の重なる部分には氷水の流路となる接合部５５が形成される。製氷水供給管１６を通して噴き出された製氷水は、１つの製氷水溝５４が溜められると、その後接合部５５を通して隣接する他の製氷水溝５４へ流れ込まれる。
【００２２】
ベースフレーム５１の一側には排水路５６が形成される。ベースフレーム５１が旋回手段２４によって旋回軸２５を中心に所定角度旋回すると、各製氷水溝５４内で結氷していない製氷水は、排水路５６に沿って排水ガイド板５７へ導かれた後、排水筒１５へ排出される。
【００２３】
冷却板５２は蒸発管５３の下部に設けられ、冷却板５２の下部面には製氷水溝５４に流れ込まれる製氷水に浸される冷却突起５８が設けられる。蒸発管５３は、冷媒が流れるように前記冷凍システムに連結される。冷却突起５８は、蒸発管５３内を流れる冷媒の熱交換により氷点以下に冷却され、その周りに氷が成長する。
【００２４】
超音波振動子６０はベースフレーム５１の下部に設けられる。超音波振動子６０は超音波を発し、製氷水溝５４内に流れ込まれた製氷水を上下に振動させる。これにより、製氷水内の気泡が浮かび上がって取り除かれる。
【００２５】
以下では、本発明による製氷機の作動について説明する。
【００２６】
製氷水供給管１６から所定量の製氷水が噴き出されると、製氷水は製氷水供給管１６の下部に位置する製氷水溝５４に溜められた後、接合部５５を通して他の製氷水溝５４に移動し、各製氷水溝５４に同一量の製氷水が溜められる。
【００２７】
製氷水の供給が完了すると、蒸発管５３内の冷媒の熱交換によって氷点以下に冷却された冷却突起５８の周りで製氷水が結氷し始まる。それと同時に超音波振動子６０で超音波が発生し、超音波振動子６０から発された超音波は、各製氷水溝５４内の製氷水を上下に振動させ、製氷水内の気泡を製氷水の表面へ浮かび上がらせる。よって、冷却突起５８の周りには気泡が取り除かれた製氷水が結氷して透明な氷が成長する。
【００２８】
冷却突起５８の周りで氷が成長する間、超音波振動子６０は製氷水溝５４へ超音波を発し続け、製氷水内の気泡除去作用は冷却突起５８の周りに所定サイズの氷が生成するまでに進行される。冷却突起５８の周りに所定サイズの氷が生成されると、超音波振動子６０は作動を止め、ベースフレーム５１は旋回手段２５によって旋回軸２６を中心に旋回し始まる。このとき、冷却水溝５４に供給された大半の製氷水は結氷した状態であり、結氷していない少量の製氷水は、ベースフレーム５１が一側に傾くことにより、排水路５６に沿って排水ガイド板５７にガイドされた後、排水筒１５に排出される。
【００２９】
一方、蒸発管５３には、圧縮機１２を通過した高熱の冷媒が凝縮機１３を通さずにバイパスされ流れ込まれる。これにより、冷却突起５８が約１０℃に加熱されて、冷却突起５８の周りの結氷面で解氷が起こり、生成された氷が冷却突起５８から分離されて氷貯蔵庫１１に落ちる。
【００３０】
【発明の効果】
以上で説明したように、本発明によると、所定サイズを有する複数の製氷水溝５４それぞれに所定量の製氷水が供給されるため、従来に比べて製氷水の供給量を減らすことができ、結果として、捨てられる製氷水の量を低減することができる。
【００３１】
また、本発明によると、氷点以下に冷却される冷却突起５８が各製氷水溝５４内に流入された所定量の製氷水に浸されるため、冷却突起５８の冷却熱の消耗を低減することができ、製氷時間を短縮することができる。
【００３２】
以上、本発明を、本発明の原理を例示するための望ましい実施の形態について図示且つ説明したが、本発明は、その図示且つ説明した実施の形態通りの構成及び作用に限定されるものではない。却って、添付した請求の範囲の思想及び範囲を逸脱することなく本発明に対する種々の変形及び修正が可能であることが、当業者であればよく理解できるはずである。また、それに適する変形及び修正と均等物も本発明の請求の範囲に属することはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の製氷機の構成を概略的に示した断面図である。
【図２】図１の要部の構成を概略的に示した側面図である。
【図３】本発明の望ましい実施の形態による製氷機の構成を概略的に示した断面図である。
【図４】図３の要部の構成を概略的に示した断面図である。
【符号の説明】
１０  製氷機本体
１１  氷貯蔵庫
１６  製氷水供給管
５０  製氷ユニット
５１  ベースフレーム
５２  冷却板
５３  蒸発管
５４  製氷水溝
５５  接合部
５６  排水路
５７  排水ガイド板
５８  冷却突起
６０  超音波振動子
【図１】
0003680058.tif 000002
【図２】
0003680058.tif 000003
【図３】
0003680058.tif 000004
【図４】
0003680058.tif 000005