(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方が開口した箱状の収納ケースの対向する側片にそれぞれスリット状の出口および入口を設け、エンドレスインクリボンの大部分を収納ケースに折り畳んだ状態で収納するとともにリボンの残部を出口と入口から収納ケース外に出し、さらにリボンの表裏を反転させる上方が開口した箱状のメビウスブロックを裏返して収納ケースの出口に配設してなるリボンサブカセット。
【請求項２】
箱状のメビウスブロックが、内部にリボン反転部を有し、対向する側片に設けたリボン導出口およびリボン導入口をスリット状に形成したメビウスブロックである請求項１に記載のリボンサブカセット。
【請求項３】
リボンの残部を収納ケースの外壁に沿わせてなる請求項１に記載のリボンサブカセット。
【請求項４】
上方が開口した箱状の収納ケースの対向する側片にそれぞれスリット状の出口および入口を設け、エンドレスインクリボンの大部分を収納ケースに折り畳んだ状態で収納するとともにリボンの残部を出口と入口から収納ケース外に出し、リボンの表裏を反転させる上方が開口したメビウスブロックを裏返して収納ケースの出口に配設し、リボンの残部を収納ケースの外壁に沿わせてなるリボンサブカセットを、リボンカセットのリボン引き出し口と収納ケースの出口の方向を一致させるとともに収納ケースの開口側をリボンカセットの収納部に対向して挿入し、次いでリボンカセットの収納部にリボンとメビウスブッロクを残して収納ケースを除去し、リボンの残部をリボンカセットのリボン引き出し口に通すことを特徴とするリボン装填方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はメビウスブロックを有するリボンサブカセットおよび該リボンサブカセットを用いてリボンカセットにリボンを装填するリボン装填方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタにおいて使用されるインクリボンカートリッジ内のインクリボンの交換を容易にするため、詰め替え用のインクリボンとメビウスブロックを収容したリボンサブカセットが知られている。
【０００３】
従来、このようなリボンサブカセットは、図４に示すように、上方が開口した箱状の収納ケース１ａの対向する側片３ａ、４ａの一側３ａを観音開き可能な扉とし、エンドレスインクリボン９ａの大部分を折り畳んで収納ケース１ａに収納するとともにリボンの残部１０ａを折り畳んだリボン９ａの上に乗せ、リボンの表裏を反転させる上方が開口した箱状のメビウスブロック１１ａを側片４ａ側に配設したものになっており、メビウスブロックは１１ａ内部にリボン反転部１２ａを有し対向する側片１３ａ、１４ａに設けたリボン導出口１５ａおよびリボン導入口１６ａがスリット状に形成されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来のリボンサブカセットにおいて、リボンカセットにリボンを装填する場合には、メビウスブロック１１ａの上方が開口し、メビウスブロック内のリボン９ａが露出している。このため不用意に手などがリボン９ａに触れるとリボン導出口１５ａもしくはリボン導入口１６ｂからリボン９ａが抜け出てしまい、メビウスブロック１１ａへのリボン９ａのセットのし直しが必要となるという欠点がある。
【０００５】
この欠点は、リボン導出口およびリボン導入口のそれぞれを構成するスリットの解放端に抜け止め１１ｂを設けることにより防止できるが、このようにするとメビウスブロックの製造に高度な成形技術が必要となり、高コストになるという欠点が新たに生じる。
【０００６】
さらに、リボンカセットにリボンを装填する場合には、図５に示すように、まずリボンサブカセットの扉３ａを開け、次いでこの扉３ａをリボンカセット１７ｂの収納部１８ｂに向けた後、扉３ａの後方を持ち上げてリボンサブカセット全体を斜めにし、リボンカセット１７ｂの収納部１８ｂにリボン９ａとメビウスブロック１１ａを流し込み、次いで図６に示すように、収納ケース１ａを除去してリボン装填が行われる。図中、２０ａはプリンタに設置されたリボン駆動繰り込みローラを示す。このようなリボン装填が行われるため、リボンサブカセットの扉３ａとリボンカセット１７ｂの収納部１８ｂとの距離、リボンサブカセットの扉３ａの後方の持ち上げ角度が不適正の場合にはリボン装填の失敗を誘発しやすくなる。このため装填に不馴れで未熟な場合には装填に時間を要し、リボン装填が簡単でないという欠点がある。
【０００７】
またさらに、メビウスブロック１１ａを収納ケース１ａの側片４ａ側に配設しているため、図６に示すように、リボンカセット１７ｂへの装填後においてはリボン駆動繰り込みローラ２０ａにより繰り込まれたリボンが収納部１８ｂ内のメビウスブロック１１ａとリボン駆動繰り込みローラ２０ａの間に溜まりメビウスブロック１１ａを押すため、メビウスブロック１１ａのリボンカセット収納部１８ｂ長手方向への移動を必要とし、メビウスブロック１１ａの滑りの配慮が必要となる。このためメビウスブロックに滑りやすい特殊な形状、構造が要求されるという問題を有している。
【０００８】
本発明は前記した点に鑑みなされたもので、メビウスブロックからリボンが抜け出にくく、構造が簡単で、リボン装填が簡便に行えるリボンサブカセットおよびリボン装填方法を提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
すなわち、請求項１に記載の発明は、上方が開口した箱状の収納ケースの対向する側片にそれぞれスリット状の出口および入口を設け、エンドレスインクリボンの大部分を収納ケースに折り畳んだ状態で収納するとともにリボンの残部を出口と入口から収納ケース外に出し、さらにリボンの表裏を反転させる上方が開口した箱状のメビウスブロックを裏返して収納ケースの出口に配設してなるリボンサブカセットである。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明は、箱状のメビウスブロックが、内部にリボン反転部を有し、対向する側片に設けたリボン導出口およびリボン導入口をスリット状に形成したメビウスブロックである請求項１に記載のリボンサブカセットである。
【００１１】
また、請求項３に記載の発明は、エンドレスインクリボンの残部を収納ケースの外壁に沿わせてなる請求項１に記載のリボンサブカセットである。
【００１２】
また、請求項４に記載の発明は、上方が開口した箱状の収納ケースの対向する側片にそれぞれスリット状の出口および入口を設け、エンドレスインクリボンの大部分を折り畳んだ状態で収納ケースに収納するとともにリボンの残部を出口と入口から収納ケース外に出し、リボンの表裏を反転させる上方が開口したメビウスブロックを裏返して収納ケースの前記出口に配設し、リボンの残部を収納ケースの外壁に沿わせてなるリボンサブカセットを、リボンカセットのリボン引き出し口と収納ケースの出口の方向を一致させるとともに収納ケースの開口側をリボンカセットの収納部に対向して挿入し、次いでリボンカセットの収納部にリボンとメビウスブッロクを残して収納ケースを除去し、リボンの残部をリボンカセットのリボン引き出し口に通すことを特徴とするリボン装填方法である。
【００１３】
本発明の特徴の一つは、エンドレスインクリボンの表裏を反転させる上方が開口した箱状のメビウスブロックを裏返して収納ケースに配設することである。こうすることにより、不用意に手がメビウスブロックのリボンに触れることを防止でき、メビウスブロックへのリボンのセットのし直しが不要となり、また、リボンの抜け止めも不要となるのでメビウスブロックの製造が簡単となる。
【００１４】
本発明の他の特徴は、メビウスブロックを収納ケースの出口に配設したことである。リボンカセットのリボン引き出し口と収納ケースの出口の方向を一致させさえすれば、リボンカセットへの装填後においてはメビウスブロックはリボンカセットのリボン引き出し口に配置されることとなる。このため、リボンカセット収容部の長手方向への移動はなく、メビウスブロックの滑りの配慮が不要となる。
【００１５】
本発明の特徴は、収納ケースの開口側をリボンカセットの収納部に対向して挿入し、次いでリボンカセットの収納部にリボンとメビウスブッロクを残して収納ケースを除去することである。こうすることにより、リボンとメビウスブロックを流し込む方式と相違して、装填者が不馴れな場合でも一回の操作で簡単にリボンの装填を行うことができる。
【００１６】
本発明の他の特徴は、インクリボンの残部を収納ケースの外壁に沿わせたことである。こうすることにより、リボンカセットへの装填後において、リボンの残部が折り畳んだリボンの上に乗せられるものと相違して、リボンの残部が折り畳んだ状態のリボンの下にならず、このため不用意なリボン残部の引き出しが原因し、折り畳んだ状態のリボンをばらばらにする事故が防げ、リボン残部をリボンカセットのリボン引き出し口に通しやすくなる。
【００１７】
ここで「リボンカセット」とは、図２に示すようなリボンカセットのほか、図３に示すように、プリンタに固定されて設置されたリボン収納装置を含むものとする。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて説明する。
【００１９】
図１のリボンサブカセットにおける収納ケース１は底片２と４つの側片３、４、５、６で上方開口の箱状に形成されており、対向する側片３、４には、縦のスリット状の出口７と入口８が形成されている。収納ケース１は安価で使い捨てに適する例えば紙を用いている。
【００２０】
リボン９は布リボンであり、エンドレスのメビウスループに形成されている。このリボン９は収納ケース１にリボンの大部分が上から見て蛇行状に折り畳んで収容されており、リボンの残部１０が出口７と入口８から外に出されている。さらにリボン９には箱状のメビウスブロック１１が取り付けられている。
【００２１】
メビウスブロック１１は内部にリボン反転部１２を有し、対向する側片１３、１４にそれぞれリボン導出口１５とリボン導入口１６が設けられている。リボン導出口１５とリボン導入口１６はいずれも縦のスリットのみにより形成されている。そして、このメビウスブロック１１にはリボン導入口１６、リボン反転部１２、リボン導出口１５の経路でインクリボン９が通されている。ガイドブロック１１はリボン９の案内に適する例えば合成樹脂材料等の硬質材料を用いている。
【００２２】
上記メビウスブロック１１は図１に示すように裏返されて収納ケース１の出口７に配設されている。
【００２３】
以上のリボンサブカセットは、輸送や保管に適するように、ビニル袋包装を行うことができる。
【００２４】
リボンサブカセットを用いてリボンカセットにリボンを装填するには、図１のリボンサブカセットを、リボンカセット１７のリボン引き出し口１９と収納ケース１の出口７の方向を一致させるとともに収納ケース１の開口側をリボンカセット１７の収納部１８に対向して挿入し、次いでリボンカセット１７の収納部１８にリボン９とメビウスブロック１１を残して収納ケース１を除去し、リボンの残部１０をリボンカセット１７のリボン引き出し口１９とリボン引き入れ口２０に通すだけで全ての作業が完了する。
【００２５】
以上説明したリボンカセットはプリンタに着脱するものであるが、このほか図３に示すような収納部１８ａがプリンタに固定されたリボンカセット１７ａにリボンを装填することができる。
【００２６】
【発明の効果】
本発明は以上説明したように、上方が開口した箱状の収納ケースの対向する側片にそれぞれスリット状の出口および入口を設け、エンドレスインクリボンの大部分を収納ケースに折り畳んだ状態で収納するとともにリボンの残部を出口と入口から収納ケース外に出し、さらにリボンの表裏を反転させる上方が開口した箱状のメビウスブロックを裏返して収納ケースの出口に配設しているので、不用意に手がメビウスブロックに触れることを防止でき、メビウスブロックへのリボンのセットのし直しが不要となり、また、リボンの抜け止めも不要となるのでメビウスブロックの製造が簡単となる。さらに、リボンカセットのリボン引き出し口と収納ケースの出口の方向を一致させさえすれば、リボンカセットへの装填後においてはメビウスブロックはリボンカセットのリボン引き出し口に配置させることができ、メビウスブロックのリボンカセット収容部長手方向への移動はなく、このためメビウスブロックの滑りの配慮が不要となるという効果がある。
【００２７】
また、リボンの残部を収納ケースの外壁に沿わせた上記リボンサブカセットを、リボンカセットのリボン引き出し口と収納ケースの出口の方向を一致させるとともに収納ケースの開口側をリボンカセットの収納部に対向して挿入し、次いでリボンカセットの収納部にリボンとメビウスブッロクを残して収納ケースを除去し、リボンの残部をリボンカセットのリボン引き出し口とリボン引き入れ口に通すので、メビウスブロックのリボンカセット収容部長手方向への移動はなく、このためメビウスブロックの滑りの配慮が不要であるほか、リボンとメビウスブロックを流し込む従来方式と相違して、装填者が不馴れな場合でも一回の操作で簡単にリボンの装填を行うことができ、しかも、リボンカセットへの装填後において、リボンの残部が収納ケースの外壁に沿っているため、リボンの残部が折り畳んだ状態のリボンの下にならず、このため不用意なリボン残部の引き出しが原因し、折り畳んだ状態のリボンをばらばらにする事故が防げ、リボン残部をリボンカセットのリボン引き出し口とリボン引き込み口に通しやすくなるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のリボンサブカセットの斜視図である。
【図２】同リボンサブカセットを用いてリボンカセットにリボン装填を行い、リボンとメビウスブロクが移行したリボンカセットの斜視図である。
【図３】リボンカセットの別例を示す斜視図である。
【図４】従来のリボンサブカセットの斜視図である。
【図５】図４のリボンサブカセットの扉を開いた状態を示す斜視図である。
【図６】同リボンサブカセットを用いてリボンサブカセットにリボン装填を行い、リボンとメビウスブロックが移行したリボンカセットの斜視図である。
【符号の説明】
１  収納ケース
２  底片
３、４、５、６  側片
７  出口
８  入口
９  リボン
１０  リボン残部
１１  メビウスブロック
１２  リボン反転部
１３、１４  側片
１５  リボン導出口
１６  リボン導入口
１７、１７ａ  リボンカセット
１８、１８ａ  収納部
１９  リボン引き出し口
【図１】
0003640364.tif 000002
【図２】
0003640364.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003640364.tif 000005
【図５】
0003640364.tif 000006
【図６】
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