(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱ドラムと該加熱ドラムの外周に巻き付けられるエンドレスベルトとの間に像露光後の熱現像感光材料を挟持して熱現像する熱現像装置において、前記熱現像感光材料が接触する部分の加熱ドラムを加熱するための第１のヒータと、前記熱現像感光材料が接触しない部分の加熱ドラムを加熱するための第２のヒータとを備え、前記第１のヒータと前記第２のヒータとの間に断熱板を設け、前記第１及び第２のヒータがそれぞれ独立に温度制御されることを特徴とする熱現像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、加熱ドラムと該加熱ドラムの外周に所定角度で巻き付けられるエンドレスベルトとの間に像露光後の熱現像感光材料を挟持して熱現像する熱現像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＣＴ、ＭＲなどの医療用の画像を記録する画像記録装置には、湿式処理を行わず熱現像感光材料を熱現像装置で熱現像し、現像画像を得るドライシステムがある。この種の画像記録装置で従来の熱現像装置を備えたものの一例を図１１、図１２に基づき説明する。図１１は従来の熱現像装置を備えた画像記録装置の概略構成図、図１２は図１１に示す画像記録装置の画像露光部の概念図である。
【０００３】
画像記録装置１は、湿式の現像装置を必要とせず、熱現像感光材料を用い、光ビームによる走査露光で熱現像感光材料Ａを露光して潜像を形成した後に、熱現像を行って可視像を得る。この画像記録装置１は、基本的に、熱現像感光材料Ａの搬送方向順に、熱現像感光材料供給部３と、幅寄せ部５と、画像露光部７と、熱現像装置９とを有して構成される。
【０００４】
熱現像感光材料供給部３は、マガジンから熱現像感光材料Ａを一枚取り出して、幅寄せ部５に供給する。幅寄せ部５は、熱現像感光材料Ａを搬送方向に直交する方向に位置合わせし、下流の画像露光部７における主走査方向の熱現像感光材料Ａの位置合わせを行う。画像露光部７は、露光ユニット１１と副走査搬送手段１３とを有して構成され、光ビーム走査露光によって熱現像感光材料Ａを像様に露光する。
【０００５】
露光ユニット１１は、記録画像に応じて変調した光ビームＬを主走査方向（図１１、図１２の紙面に垂直方向）に偏向して、所定の記録位置Ｘに入射させる光ビーム走査装置であり、光ビームＬを射出する光源１５と、光源１５を駆動する記録制御装置１７と、光偏向器であるポリゴンミラー１９と、ｆθレンズ２１と、立ち下げミラー２３とを有している。一方、副走査搬送手段１３は、記録位置Ｘを挟んで配置される一対の搬送ローラ対２５及び２７を有し、搬送ローラ対２５及び２７によって、熱現像感光材料Ａを記録位置Ｘに保持しつつ、主走査方向と直交する副走査方向（図４中矢印ａ方向）に搬送する。ここで、記録画像に応じてパルス幅変調された光ビームＬは、主走査方向へ偏向されているので、熱現像感光材料Ａは光ビームによって２次元的に走査露光され、潜像が記録される。
【０００６】
露光部７において潜像を記録した熱現像感光材料Ａは、次いで、搬送ローラ２９、３１などにより搬送されて、熱現像装置９に搬送される。熱現像装置９は、熱現像感光材料Ａを加熱することで、熱現像を行って潜像を可視像とする装置で、加熱ドラム３３と、エンドレスベルト３５と、剥離爪３７とを有して構成されている。加熱ドラム３３は、ハロゲンランプなどの加熱用光源やヒータなどの熱源３９を内蔵するドラムで、その表面が熱現像感光材料Ａの熱現像温度に応じた温度に加熱・保持され、軸を中心に回転してエンドレスベルト３５と共に熱現像感光材料Ａを挟持して搬送する。エンドレスベルト３５は、ローラ４１、４３、４５、４７の四つのローラに張架されて、その一部を加熱ドラム３３に巻き付けるようにして押圧されている。また、ローラ４１、４３、４５、４７は、軸方向の中央部を大外径としたクラウン形状で形成してあり、これによりエンドレスベルト３５の幅方向の寄りを矯正している。
【０００７】
熱現像装置９に搬送された熱現像感光材料Ａは、エンドレスベルト３５と、ローラ４９、５１によって挟持搬送されて、加熱ドラム３３とエンドレスベルト３５との間に搬入され、加熱ドラム３３によって熱現像されて、露光によって記録された潜像が可視像となる。熱現像を終了して、剥離爪３７によって加熱ドラム３３から剥離された熱現像感光材料Ａは、装置外に搬送されてトレイ５３に排出される。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した画像記録装置に用いられる熱現像装置では、熱現像感光材料を連続的に処理する際に、装置の設置環境によっては、加熱ドラムの温度が所定の設定温度まで回復しない場合があり、処理する熱現像感光材料間で処理濃度が変動するという問題があった。また、連続的に処理される熱現像感光材料の幅が異なる場合には、加熱ドラムの表面温度に幅方向の不均一性が生じるという問題があった。このような表面温度の不均一性は、特に高解像度、高階調の要求される医療用の熱現像装置の場合、熱現像性能を低下させる虞れがあった。
【０００９】
すなわち、上述のような医療用の熱現像装置では、熱現像感光材料の現像温度の変化の許容範囲は±２゜Ｃ程度が要求されており、熱現像感光材料がこの範囲を越えて加熱されると、現像熱量の不足部分で現像遅れを生じ、この部分の色濃度が本来あるべき濃度より低くなり、画像ムラとなる。
【００１０】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、加熱ドラムの温度を確実に所定の設定温度まで回復させ、また、加熱ドラムの幅方向の表面温度を均一にすることができる熱現像装置を提供すること目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明に係わる熱現像装置は、加熱ドラムと該加熱ドラムの外周に巻き付けられるエンドレスベルトとの間に像露光後の熱現像感光材料を挟持して熱現像する熱現像装置において、前記熱現像感光材料が接触する部分の加熱ドラムを加熱するための第１のヒータと、前記熱現像感光材料が接触しない部分の加熱ドラムを加熱するための第２のヒータとを備え、前記第１のヒータと前記第２のヒータとの間に断熱板を設け、前記第１及び第２のヒータがそれぞれ独立に温度制御されるものである。
【００１２】
請求項１に係る熱現像装置では、第１及び第２のヒータにより加熱ドラムを加熱し、前記第１及び２のヒータとの間に断熱板を設けて加熱ドラムの温度を確実に所定の温度まで回復させるようにしている。これにより、連続処理に耐えられる性能が得られる。
【００１４】
本発明に係わる熱現像装置で利用される熱現像感光材料としては、支持体の一方の面に、バインダーの５０％以上がラテックスで構成され、かつ有機銀塩及び有機銀塩の還元剤を含有する画像形成層を有する記録材料が例示される。
この記録材料は、露光によって感光性ハロゲン化銀等の光触媒が潜像核を形成し、加熱によって、還元剤の作用でイオン化されている有機銀塩の銀が移動して、感光性ハロゲン化銀と結合して結晶銀となり、画像を形成する。
【００１５】
この熱現像感光材料としては、本願出願人による特願平９−１８５７２４号明細書に記述された材料が好ましい。
【００１６】
本発明において、熱現像感光材料は以下に示すように、有機銀分散物−Ａを調製した後、塗布試料の形態に加工して得られる。
【００１７】
（有機銀分散物−Ａの調製）
ベヘン酸40ｇ、ステアリン酸７．３ｇ、水５００ｍｌを温度９０℃で１５分間撹拌し、１ＮのＮａＯＨ１８７ｍｌを１５分間かけて添加し、１Ｎの硝酸水溶液６１ｍｌを添加して５０℃に降温した。次に１Ｎ硝酸銀水溶液１２４ｍｌを２分間かけて添加し、そのまま３０分間撹拌した。その後、吸引濾過で固形分を濾別し、濾水の伝導度３０μS/cmになるまで固形分を水洗した。こうして得られた固形分は、乾燥させないでウエットケーキとして取り扱い、乾燥固形分１００ｇ相当のウエットケーキに対し、ポリビニルアルコール（商品名：ＰＶＡ−２０５）１０ｇおよび水を添加し、全体量を５００ｇとしてからホモミキサにて予備分散した。
【００１８】
次に予備分散済みの原液を分散機（商品名：マイクロフルイダイザＭ−１１０Ｓ−ＥＨ、マイクロフルイデックス・インターナショナル・コーポレーション製、Ｇ１０Ｚインタラクションチャンバ使用）の圧力を１７５０kg/cm2に調節して、三回処理し、体積加重平均直径０．９３μｍの有機酸銀微結晶分散物の調製を終了した。粒子サイズの測定は、alvern Instruments Ltd. 製MasterSizerXにて行った。
【００１９】
（ハロゲン化銀粒子−Ａの調製）
水７００ｍｌにフタル化ゼラチン２２ｇおよび臭化カリウム３０mgを溶解して温度４０℃にてpHを５．０に合わせた後、硝酸銀１８．６ｇを含む水溶液１５９ｍｌと臭化カリウム水溶液をpAg ７．７に保ちながらコントロールドダブルジェット法で１０分間かけて添加した。ついで硝酸銀５５．４ｇを含む水溶液４７６ｍｌと六塩化イリジウム酸二カリウムを８μモル／リットルと臭化カリウム１モル／リットルで含む水溶液をpAg ７．７に保ちながらコントロールドダブルジェット法で３０分間かけて添加した。その後pHを下げて凝集沈降させ脱塩処理をし、フェノキシエタノール０．１ｇを加え、pH５．９、pAg ８．０に調整した。得られた粒子は平均粒子サイズ０．０７μｍ、投影面積直径の変動係数８％、（１００）面比率８６％の立方体粒子であった。
【００２０】
調整したハロゲン化銀粒子Ａに対し温度を60℃に昇温して、銀１モル当たりチオ硫酸ナトリウム８５μモルと２，３，４，５，６−ペンタフルオロフェニルジフェニルフォスフィンセレニドを１１μモル、２μモルの下記デルル化合物１、塩化金酸３．３μモル、チオシアン酸２３０μモルを添加し、１２０分間熟成した。
【００２１】
その後温度を４０℃に変更して下記増感色素−Ａをハロゲン化銀に対して３．５×１０-4モルを撹拌しながら添加し、５分後に下記化合物−Ａをハロゲン化銀に対して４．６×１０-3モル添加し、５分間撹拌後、２５℃に急冷してハロゲン化銀粒子−Ａの調製を終了した。
【００２２】
【化１】
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【００２３】
【化２】
0003703058.tif 000003
【００２４】
【化３】
0003703058.tif 000004
【００２５】
（素材固体微粒子分散物の調製）
テトラクロロフタル酸、１，１−ビス（２−ヒドロキシ−３，５−ジメチルフェニル）−３，５，５−トリメチルヘキサン、トリブロモメチルフェニルスルホンについて固体微粒子分散物を調製した。テトラクロロフタル酸に対し、ヒドロキシプロピルメチルセルロース０．８１ｇと水９４．２ｍｌ添加して良く撹拌してスラリーとして１０時間放置した。その後、平均直径０．５ｍｍのジルコニア製ビーズを１００ｍｌ用意し、スラリーと一緒にベッセルに入れ、分散後（１／４Ｇサンドグラインダーミル：アイメックス (株) 製) で５分間分散してテトラクロロフタル酸の固体微粒子分散液を得た。粒子径は７０wt％が１．０μｍ以下であった。その他の素材については適宜分散剤の使用量、および所望の平均粒子径を得るために分散時間を変更し、それぞれの素材について固体微粒子分散液を得た。
【００２６】
＜染料を含有するポリマ微粒子分散物の調製＞
下記染料Ａ（２ｇ）、メチルメタクリレート−メタクリル酸共重合体（８５：１５）（６ｇ）、及び酢酸エチル４０ｍｌからなる溶液を６０℃に加温、溶解した後、ポリビニルアルコール５ｇを含む水溶液１００ｍｌに加え、高速撹拌機（ホモジナイザ、日本精機製作所製）にて１２０００ｒｐｍ、５分間、微細分散して平均粒径０．３μｍのポリマ微粒子乳化分散物Ｐを得た。
【００２７】
【化４】
0003703058.tif 000005
【００２８】
（乳剤層塗布液−１の調製）
先に調製した有機銀微結晶分散物−Ａ（銀１モル相当）に対し、ハロゲン化銀粒子−Ａをハロゲン化銀１０モル％／有機酸銀相当と、以下のバインダおよび現像用素材を添加して乳剤塗布液−１とした。
バインダ：  ラックスター３３０７Ｂ
（大日本インキ化学工業(株)製；ＳＢＲラテックス）  ４３０ｇ
現像用素材：  テトラクロロフタル酸、５ｇ相当の上記分散物
１，１−ビス（２−ヒドロキシ−３，５−ジメチルフェニル）−３，５，５−トリメチルヘキサン、９８ｇ相当の上記分散物
フタラジン、９．２ｇ
トリブロモメチルフェニルスルホン、１２ｇ相当の上記分散物
４−メチルフタル酸、７ｇ
染料：  上記染料Ａ、４ｇ相当の上記染料含有ポリマ微粒子分散物
【００２９】
上記において用いたラックスター３３０７Ｂは、スチレン−ブタジエン系コポリマのポリマラテックスであり、分散粒子の平均粒径は、０．１〜０．１５μｍ程度である。
【００３０】
（乳剤面保護層塗布液の調製）
イナートゼラチン１０ｇに対し、界面活性剤Ａを０．２６ｇ、界面活性剤Ｂを０．０９ｇ、シリカ微粒子（平均粒径２．５μｍ）０．９ｇ、１，２−（ビスビニルスルホニルアセトアミド）エタン０．３ｇ、水６４ｇ添加して表面保護層とした。
【００３１】
【化５】
0003703058.tif 000006
【００３２】
（染料分散物の調製）
酢酸エチル３５ｇに対し、下記染料Ｂを０．８ｇ添加して撹拌して溶解した。その液にあらかじめ溶解したポリビニルアルコール（ＰＶＡ−２１７）６重量％溶液を８５ｇ添加し、５分間ホモジナイザで撹拌した。その後、酢酸エチルを脱溶媒で揮発させ、最後に水で希釈し、染料分散物を調製した。
【００３３】
【化６】
0003703058.tif 000007
【００３４】
（固体塩基微粒子分散物の調製）
下記固体塩基、２６ｇに対し、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ−２１５）２ｇ水溶液を２３４ｇ添加して良く撹拌してスラリーとして１０時間放置した。その後、平均直径０．５ｍｍのジルコニア製ビーズを１００ｍｌ用意し、スラリーと一緒にベッセルに入れ、分散機（１／４Ｇサンドグラインダーミル：アイメックス（株）製）で５時間分散して固体塩基微粒子分散液を得た。
【００３５】
【化７】
0003703058.tif 000008
【００３６】
（バック面塗布液の調製）
１０％ゼラチン溶液、３８ｇに対し、先に調製した染料分散物２０ｇ、固体塩基微粒子分散物２０ｇ、水３５ｇを添加してバック面塗布液とした。
【００３７】
（バック面保護層塗布液の調製）
イナートゼラチン１０ｇに対し、前記の界面活性剤Ａを０．２６ｇ、界面活性剤Ｂを０．０９ｇ、１，２−（ビスビニルスルホニルアセトアミド）エタン０．３ｇ、シルデックスＨ１２１（洞海化学社製真球シリカ、平均サイズ１２μｍ）０．４ｇ、水６４ｇ添加してバック面保護層とした。
【００３８】
（塗布試料の作製）
上記のように調製した乳剤層塗布液−１に感光層添加染料を１７５μｍポリエチレンテレフタレート支持体上に塗布銀量が２．２ｇ／ｍ2 となるように調節して塗布した後、乳剤塗布層上に乳剤面保護層塗布液をゼラチンの塗布量が１．８ｇ／ｍ2 となるように塗布した。乾燥後、乳剤層と反対の面上にバック面塗布液を染料Ｂの塗布量が５６ｍｇ／ｍ2 となるように塗布し、さらに、バック面塗布層上にバック面保護層塗布液をゼラチンの塗布量が１．８ｇ／ｍ2 となるように塗布し、試料（熱現像感光材料）Ａを作製した。
【００３９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は、本発明の第１の実施の形態を示している。なお、先の図１１に示した部分と同一部分には同一符号を付して詳細な説明を省略する。シート状の熱現像感光材料Ａは、加熱ドラム３３とエンドレスベルト３５とで挟持されつつ搬送されて、加熱ドラム３３内に備えられた熱源（ハロゲンランプ）６９、７９により、約１２０゜Ｃに加熱される。なお、図示していないが、加熱ドラム３３に近接して、加熱ドラム３３の温度を測定するためのサーミスタが設けられている。このような熱現像装置５９により熱現像された熱現像感光材料Ａは、剥離爪３７により加熱ドラム３３から剥離される。
【００４０】
ところで、図１１に示した従来の熱現像装置９では、加熱ドラム内に備えられた熱源（ハロゲンランプ）は１本であるが、この構成の場合には、前述のように加熱ドラムの温度が所定の設定温度まで回復しないという問題がある。
そこで、図１に示す熱現像装置５９では、２本の熱源（ハロゲンランプ）６９、７９を備え、かつ各熱源（ハロゲンランプ）の間に断熱板８１を設けたものである。
【００４１】
なお、熱源（ハロゲンランプ）６９は、加熱ドラム３３の表面のうちの、熱現像感光材料Ａが接触している部分を加熱するもの（第１のヒータ）であり、また、熱源（ハロゲンランプ）７９は、加熱ドラム１４の表面のうちの、シート状の熱現像感光材料Ａが接触していない部分を加熱するもの（第２のヒータ）である。
【００４２】
つまり、第２のヒータである熱源（ハロゲンランプ）７９は、熱現像感光材料Ａの熱現像により低下した加熱ドラム３３の表面温度の回復を促進させるものである。
【００４３】
なお、加熱ドラム３３の温度を測定するためのサーミスタ（図示せず）は、２本の熱源（ハロゲンランプ）６９、７９に対応して、２個所に設けられる。
また、断熱板８１は、２本の熱源（ハロゲンランプ）６９、７９による加熱の効果をより明確にするための有効な手段であるが、必ずしもこれを設けなくても、十分な効果が得られるものである。
【００４４】
上記実施例によれば、加熱ドラムの温度を確実に所定の温度まで回復させるために、ヒータの配置を改良したことにより、連続処理に耐えられる性能を得ることが可能になる。次に、図２を参照して本発明の第２の実施の形態を示す。熱現ドラム３３に内蔵される熱源（ハロゲンランプ）（第１のヒータ）６９は、最も処理される頻度の高い熱現像感光材料Ａの幅に対応する幅を有する中央部６９ｂと、その両側に近接して配置された幅の狭い端部６９ａ，６９ｃとから構成されている。
【００４５】
なお、加熱ドラム３３の温度を測定するためのサーミスタは、３つに分割されたヒータ６９（６９ａ〜６９ｃ）の中央部の６９ｂに対応して１個、両側の２つ６９ａ，６９ｃに対応してそれぞれ１個設けられている。
【００４６】
本実施例によれば、加熱ドラムの表面温度に幅方向の不均一性が生じないように、ヒータの幅方向の構造を改良したことにより、連続処理に耐えられる性能を得ることが可能になる。
なお、上記各実施例はいずれも本発明の一例を示したものであり、本発明はこれらに限定されるべきものではないことは言うまでもないことである。例えば、加熱ドラムの熱源６９、７９として、図１に示したハロゲンランプ以外のものを用いても差し支えない。
【００４７】
具体的には、図１に示したハロゲンランプ以外に、一般的なパイプ状ヒータ、または、加熱ドラムの形状に合わせて成形したセラミックヒータ（板状ヒータ）８９、９９等を用いてもよい（図３参照）。
また、熱現像感光材料Ａの熱現像により低下した加熱ドラム３３の表面温度の回復を促進させるためのヒータは、必ずしも、加熱ドラム３３の内部に設けなければならない訳ではなく、加熱ドラム３３の外部に設けるようにしても良い。
【００４８】
次に、本発明に係る熱現像装置の加熱ムラを低減するための変形例を説明する。なお、図１に示した部分と同一の部分には同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
図４は本発明に係る熱現像装置の第１変形例を示す加熱ドラムの一端側の側面図である。
【００４９】
この変形例では、加熱ドラム３３の近傍に、非接触型温度センサ９１を設けてある。非接触型温度センサ９１は、例えば、加熱ドラム３３の回転軸方向に複数のものを設けるものであってもよい。
この変形例によれば、非接触型温度センサ９１を設けることにより、接触型の温度センサを設けた場合の熱伝導による放熱がなくなり、加熱ドラム３３の加熱ムラを抑制することができる。
【００５０】
図５は本発明に係る熱現像装置の第２変形例を示す加熱ドラムの一端側の側面図である。この変形例では、加熱ドラム３３に無線温度センサ９３を設けてあり、無線温度センサ９３は無線により加熱ドラムの測定温度値を信号として外部へ送出できるようになっている。無線温度センサ９３は、第１のヒータ及び第２のヒータに対応して、加熱ドラム３３の回転軸方向に複数設けられる。無線温度センサ９３としては、例えば電波、或いは赤外線を利用するものが用いられる。
【００５１】
この変形例によれば、第１変形例と同様、温度センサを介する放熱がなくなり、熱現像装置の加熱ムラを低減することができる。
【００５２】
図６は本発明に係る熱現像装置の第３変形例を示す加熱ドラムの一端側近傍の側面図である。
この変形例では、エンドレスベルト６１と加熱ドラム３３とからなる搬送路の直前に、熱現像感光材料Ａを表裏から挟持する一対のローラ３１、１０１を回転自在に設けてあり、この一対のローラ３１、１０１の両方、或いは少なくとも加熱ドラム３３に対向する熱現像感光材料Ａの面に接する側のローラ１０１を粘着ローラで形成してある。
【００５３】
この変形例によれば、加熱ドラム３３に接する前の熱現像感光材料Ａの表面に付着した異物を粘着ローラで吸着して除去することができ、ゴミが介在することによる加熱ドラム３３と熱現像感光材料Ａとの加熱ムラを防止することができる。
【００５４】
第４変形例は、加熱ドラム３３の表面を高摩擦係数の材料（ゴムなどの弾性体）でコーティングして構成してある。
この変形例によれば、熱現像感光材料Ａと加熱ドラム３３との摩擦を高めて、熱現像感光材料Ａの搬送性を向上させることができる。また、この場合、エンドレスベルト６１に低摩擦係数の材料（商品名；テフロン、ストラテックなど）を用い、或いは低摩擦係数の材料をコーティング又は被着すれば、熱現像感光材料Ａと加熱ドラム３３との密着性をより高めることができ、搬送性を更に向上させることができるとともに、密着性が高まるので、加熱ドラム３３から熱現像感光材料Ａへの熱伝導性も良好にすることができる。
【００５５】
図７は本発明に係る熱現像装置の第５変形例を示す加熱ドラムの一端側近傍の側面図である。
この変形例では、エンドレスベルト６１と加熱ドラム３３とからなる搬送路の直前に、熱現像感光材料Ａを表裏から挟持する一対のローラ１１１、１１１を回転自在に設けてあり、この一対のローラ１１１、１１１の両方、或いは少なくとも一方は、ハロゲンランプなどの加熱用光源やヒータなどの熱源を内蔵した予備加熱ローラとして形成してある。
【００５６】
この変形例によれば、予め熱現像感光材料Ａを所望の温度の近くまで予備加熱できるので、加熱ドラム３３による加熱量を小さくすることができ、狭い温度範囲で熱現像感光材料Ａの温度が加熱調整可能になり、熱現像感光材料Ａの加熱精度を高くすることができる。
【００５７】
図８は本発明に係る熱現像装置の第６変形例を示す加熱ドラムの軸方向の断面図、図９は図８に示した加熱ドラムのヒータ熱密度の説明図である。
この変形例では、加熱ドラム３３に内蔵した熱源１２１を、図９に示すように軸方向の両端に向けて熱密度が大きくなるように形成してある。熱源１２１は、例えば、ニクロム線１２３を巻回した構造とすることができ、このニクロム線１２３のピッチを狭めることにより、両端側のみの熱密度を増大させることができる。
【００５８】
従来、軸方向の熱密度を同一とした熱源では、両側面の放熱による熱損失から、加熱ドラム両端部の温度が低下し、加熱温度が均一になりにくい問題があったが、この変形例によれば、その損失分の熱量を増加させることにより、加熱ドラム３３の軸方向の温度分布を均一にでき、熱現像感光材料Ａへの加熱ムラを防止することができる。
【００５９】
図１０は本発明に係る熱現像装置の第７変形例を示す加熱ドラムの軸直交方向の部分断面図である。
この変形例では、加熱ドラム３３の表面に、比較的小さな弾性力を有する弾性層１３１を形成してある。
この変形例によれば、表面に異物１３３が付着した状態の加熱ドラム３３に、熱現像感光材料Ａが押圧されると、異物１３３を介して押圧させた弾性層１３１が凹み、異物１３３が凹み内に入った状態となる。この結果、異物１３３が加熱ドラム３３に付着した場合であっても、異物１３３が無い場合と同様に、熱現像感光材料Ａを平坦な加熱ドラム３３の表面に圧接することができ、異物１３３の介在することによる熱現像感光材料Ａへの加熱ムラを防止することができる。
【００６０】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１の本発明によれば、加熱ドラムが、熱現像感光材料の接触部分と非接触部分とがそれぞれ第１及び第２のヒータにより加熱され、前記第１及び２のヒータとの間に断熱板を設けて加熱ドラムの温度を確実に所定の温度まで回復させるようにしているので、連続処理に耐えられる性能が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の熱現像装置の実施の形態を示す断面図である。
【図２】本発明の熱現像装置の他の実施の形態を示す断面図である。
【図３】本発明の熱現像装置のさらに他の実施の形態を示す断面図である。
【図４】本発明に係る熱現像装置の第１変形例を示す加熱ドラムの一端側の側面図である。
【図５】本発明に係る熱現像装置の第２変形例を示す加熱ドラムの一端側の側面図である。
【図６】本発明に係る熱現像装置の第３変形例を示す加熱ドラムの一端側近傍の側面図である。
【図７】本発明に係る熱現像装置の第５変形例を示す加熱ドラムの一端側近傍の側面図である。
【図８】本発明に係る熱現像装置の第６変形例を示す加熱ドラムの軸方向の断面図である。
【図９】図８に示した加熱ドラムのヒータ熱密度の説明図である。
【図１０】本発明に係る熱現像装置の第七変形例を示す加熱ドラムの軸直交方向の部分断面図である。
【図１１】従来の熱現像装置の備えた画像記録装置の概略構成図である。
【図１２】図１１に示す画像記録の画像露光部の概念図である。
【符号の説明】
５９、６０  熱現像装置
３３  加熱ドラム
３５  エンドレスベルト
６９、７９、８９、９９、熱源（ハロゲンランプ）
８１  断熱板
【図１】
0003703058.tif 000009
【図２】
0003703058.tif 000010
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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