(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面が内視鏡の外面に露出するように配置されて、内視鏡に対して水密に固着された内視鏡のカバーレンズ固定部において、
上記カバーレンズに、前側寄りの細径部と、後側寄りの太径部と、上記細径部の外周面と上記太径部の外周面との間を軸線に対し斜め方向につなぐ斜面部とを形成して、上記斜面部のみに金属膜を形成し、その金属膜面部分を内視鏡の金属部に対して固着したことを特徴とする内視鏡のカバーレンズ固定部。
【請求項２】
上記金属膜が、電子線照射と共に真空蒸着を行う電子シャワー蒸着によって形成されている請求項１記載の内視鏡のカバーレンズ固定部。
【請求項３】
上記金属膜面部分が、上記内視鏡の金属部に対してハンダ付け、ロー付け又は接着のいずれかとカシメとによって固着されている請求項１又は２記載の内視鏡のカバーレンズ固定部。
【請求項４】
上記固着部が、外面に露出しないように接着剤によって被覆されている請求項２又は３記載の内視鏡のカバーレンズ固定部。
【請求項５】
上記斜面部に、その周方向に連続して上記金属膜が形成されている請求項１、２、３又は４記載の内視鏡のカバーレンズ固定部。
【請求項６】
上記斜面部に、その周方向の一部だけに上記金属膜が形成されている請求項１、２、３又は４記載の内視鏡のカバーレンズ固定部。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、表面が内視鏡の外面に露出するように配置されたカバーレンズを固定するための内視鏡のカバーレンズ固定部に関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡のカバーレンズは、外面に露出するように内視鏡に固着されている。したがって、その固着部から内視鏡内に水等が侵入しないように、耐水性のよい接着剤を用いて固着されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし内視鏡には、使用の度に、各種の薬品を用いた洗浄消毒やエチレンオキサイドガス滅菌その他による滅菌等が施される。
【０００４】
そのため、長期間使用しているうちに接着剤が次第に劣化し、水密性が破壊されて内視鏡内に水が侵入する水漏れ事故や、レンズの脱落等の不具合が発生する場合がある。
【０００５】
そこで本発明は、長期間の使用によってもカバーレンズの固着状態が劣化しない、耐久性の優れた内視鏡のカバーレンズ固定部を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡のカバーレンズ固定部は、表面が内視鏡の外面に露出するように配置されて側面部分が内視鏡に対して水密に固着された内視鏡のカバーレンズ固定部において、上記カバーレンズの側面に電子線照射と共に真空蒸着を行う電子シャワー蒸着によって金属膜を形成し、その金属膜面を内視鏡の金属部に対して固着したことを特徴とする。
【０００７】
なお、上記金属膜が形成された上記カバーレンズの側面が、上記内視鏡の金属部に対してハンダ付け又はロー付けによって固着されていてもよく、上記金属膜が形成された上記カバーレンズの側面が、金属に対する接着性のよい接着剤によって固着されていてもよい。
【０００８】
また、上記固着部が、外面に露出しないように接着剤によって被覆されていてもよく、上記カバーレンズの側面の一部分に上記金属膜が形成されていてもよい。
【０００９】
また、上記カバーレンズの側面に、その周方向に連続して上記金属膜が形成されていてもよく、周方向の一部だけに上記金属膜が形成されていてもよい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１は、本願の参考例の内視鏡の挿入部の先端部分を示しており、金属ブロック１ａの外表面を電気絶縁性のプラスチックで被覆して先端部本体１が形成されている。
【００１１】
２は、照明光を被写体に向けて放射するための照明窓であり、外面に露出して配置された凹レンズからなるカバーレンズ１０によって水密に塞がれており、カバーレンズ１０の内側に、照明用ライトガイドファイババンドル３の射出端面３ａが配置されている。なお、本発明の「カバーレンズ」には、透明な平行平面板などのように曲率面を持たないものも含まれる。
【００１２】
カバーレンズ１０は、図２にも示されるように、側面（外周面）の前半側１０ａが４５°程度に面取りされて、その面は砂目に仕上げられており、後半側１０ｂは電子線照射と共に真空蒸着を行う電子シャワー蒸着によって、例えば銅、ニッケル又はクロム等の金属膜が形成されている。
【００１３】
電子シャワー蒸着では、蒸着表面にラジカルが形成されて分子間がイオン結合されるので、薄膜の結合力が強くて、メッキ等により形成された金属膜等に比べてはるかに強い密着力が得られる。
【００１４】
そして、カバーレンズ１０の金属膜面１０ｂが先端部本体１の金属ブロック部１ａに対してハンダ付け又は銀ロー付け等によって水密に固着されており、それによってカバーレンズ１０が先端部本体１に対して機械的に強力に固定されている。
【００１５】
そして、カバーレンズ１０の先側の面取り面１０ａと先端部本体１のプラスチックブロック部１ｂとの間に形成された溝内には、耐水性のある例えばエポキシ系又はシリコン系等の接着剤４が充填されていて、その内側の金属部分が薬液等に直接触れないようになっている。したがって、洗浄消毒等が繰り返されても、内部の金属部分の腐食等が発生しにくい。
【００１６】
なお、カバーレンズ１０の金属膜面１０ｂを、先端部本体１の金属ブロック部１ａに対して接着剤によって固着してもよい。その場合でも、金属に対する接着性の強い接着剤を使用することができるので、ガラス面を接着する場合に比べればはるかに強い接着力を得ることができる。
【００１７】
図３及び図４は、本発明を観察用対物光学系に適用した例を示しており、先端部本体１に形成された観察窓６に、対物光学系のカバーレンズ２０が嵌め込まれている。
【００１８】
カバーレンズ２０は、図４にも示されるように、側面（外周面）の前側細径部２０ａと後側太径部２０ｂとの間の斜面２０ｃの部分だけに、電子シャワー蒸着により金属膜が形成されている。したがって、金属膜部分での乱反射等による観察像への悪影響が最小限に止められている。
【００１９】
そしてカバーレンズ２０の金属膜面２０ｃ部分が、対物レンズ群（図示せず）が嵌め込まれて支持された金属製の鏡枠７の先端部分に、カシメのあとハンダ付け又は銀ロー付けによって水密に固定されている。
【００２０】
４は、固定部が外面に露出しないように、固定部を被覆するように充填されたエポキシ系又はシリコン系の接着剤である。なお、前述の参考例と同様に、金属膜面２０ｃを接着によって鏡枠７に固着してもよい。
【００２１】
なお、上述の実施の形態においては、カバーレンズ側面の周方向に連続して金属膜を形成している。これはハンダ付け、銀ロー付け、接着による鏡枠への接着を周方向に連続的にすることで水密性を最良に保つのに有効である。
【００２２】
しかし、それ以外の部分で十分な水密性を保つことができるものであれば、金属膜をカバーレンズ側面の周方向の一部だけに設けたり、断続的に設けるようにしてもよい。そのようにすることにより、乱反射の要因となり得る金属膜部分を効果的に減少させることができる。
【００２３】
なお、本発明は内視鏡の挿入部先端に限らず、その他の部分（例えば接眼部等）にも適用することができる。
【００２４】
【発明の効果】
本発明によれば、カバーレンズの側面に電子シャワー蒸着によって金属膜を形成してその面を内視鏡の金属部に対して固着したので、ハンダ付けやロー付け等によって強固に機械的に固着することができ、また、金属に良く付く接着剤でも固着することができるので、長期間の使用によってもレンズの固着状態が劣化し難く、優れた耐久性を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の参考例の照明窓周辺の側面図である。
【図２】  本発明の参考例の照明窓用カバーレンズの斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態の観察窓周辺の側面図である。
【図４】本発明の実施の形態の観察窓用カバーレンズの斜視図である。
【符号の説明】
１  先端部本体
１ａ  金属ブロック部
７  鏡枠
１０，２０  カバーレンズ
１０ｂ，２０ｃ  金属膜面
【図１】
0003637121.tif 000002
【図２】
0003637121.tif 000003
【図３】
0003637121.tif 000004
【図４】
0003637121.tif 000005