(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
多孔質体からなる気体放出部を有する被塗工基体保持治具、気体放出部に気体を供給する気体供給経路、及び気体供給経路に設けられた気体供給弁を有し、被塗工基体保持治具に保持された被塗工基体の浸漬塗工時に気体供給弁を開き気体放出部から気体を放出するようにした浸漬塗工装置において、多孔質体からなる気体放出部の圧損失が、気体供給弁から気体放出部に至る気体供給経路の圧損失の２倍以上であることを特徴とする浸漬塗工装置。
【請求項２】
多孔質体からなる気体放出部を有する複数の被塗工基体保持治具、及び複数の被塗工基体保持治具の各気体放出部に気体を供給する気体供給経路を有し、気体供給経路が一つの気体供給弁以降においてそれぞれの気体放出部に向けて分岐しており、複数の被塗工基体保持治具に保持された被塗工基体の同時塗工時に気体供給弁を開き各気体放出部から気体を放出するようにした浸漬塗工装置において、分岐した複数の気体供給経路における圧損失の最大値と最小値の差が５００Ｐａ以下であることを特徴とする浸漬塗工装置。
【請求項３】
多孔質体からなる気体放出部を有する複数の被塗工基体保持治具、及び複数の被塗工基体保持治具の各気体放出部に気体を供給する気体供給経路を有し、複数の被塗工基体保持治具に保持された被塗工基体の同時浸漬塗工時に各気体放出部から気体を放出するようにした浸漬塗工装置において、多孔質体からなる複数の気体放出部における圧損失の最大値と最小値の差が５００Ｐａ以下であることを特徴とする浸漬塗工装置。
【請求項４】
多孔質体からなる気体放出部を有する被塗工基体保持治具、気体放出部に気体を供給する気体供給経路、及び気体供給経路内部の圧力を解除する蓄圧解除弁を有し、被塗工基体保持治具に保持された被塗工基体の浸漬塗工時に気体放出部から気体を放出するようにした浸漬塗工装置において、蓄圧解除弁の圧損失が多孔質体からなる気体放出部の圧損失より小さいことを特徴とする浸漬塗工装置。
【請求項５】
多孔質体からなる気体放出部を有する複数の被塗工基体保持治具、各気体放出部に気体を供給する気体供給経路、及び気体供給経路内部の圧力を解除する蓄圧解除弁を有し、複数の被塗工基体保持治具に保持された被塗工基体の同時浸漬塗工時に各気体放出部から気体を放出するようにした浸漬塗工装置において、蓄圧解除弁の圧損失が多孔質体からなる気体放出部の圧損失より小さいことを特徴とする浸漬塗工装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、浸漬塗工装置に関し、更に詳しくは、気体放出部を有する被塗工基体保持治具に保持された被塗工基体を塗布液中に浸漬して該基体上に塗膜を形成する浸漬塗工装置に関するものであり、特に円筒状基体に感光体塗膜を形成して電子写真感光体を製造するのに適した浸漬塗工装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
円筒状の基体外周囲に感光体塗布液を塗布する代表的な方法として浸漬塗工法が広く実用化されている。しかし、浸漬塗工法により塗布された感光体塗膜には、塗布開始端である塗工上端部が薄くなるいわゆるタレ現象が生じるという問題がある。このような塗布開始端でのタレをなくす方法が特許公開公報に種々開示されているが、いずれも塗工装置が複雑になる、塗膜ムラが生じ易い、タレ対策効果が充分でないなどの欠点を有している。
例えば、特開昭５９−１２７０４９号公報には、円筒状基体を感光体塗布液から引き上げる際、感光体塗布液から発生する溶媒蒸気を減少させる方法が示されているが、この方法によると、溶媒蒸気濃度を減少させる為の気体通路を塗工槽上部に取り付けねばならず、塗工装置が複雑となり、また気流の流れ方向は円筒状基体に対して横方向であり、従って、風上側と風下側で円筒状基体に対して気流の当たり方が異なり、塗布ムラが生じ易いという問題がある。特開昭５９−２２５７７１号公報には、円筒状基体引き上げ時に塗工槽内部の塗布液面上に位置させたリング状エアードクターから気流を円筒状基体に当てる方法が開示されているが、この方法では塗工槽内部の気流の乱れと、塗膜へ直接当たる気流により塗膜ムラが発生するという問題がある。特開昭６３−７８７３号公報には、塗工槽上部に設けた伸縮フードにより蒸気濃度を上から下へ減少させることが開示されているが、この方法では装置が複雑になり、品種交換等の手間も多くなって、実施が困難であるという不具合がある。特開平１−１０７８７４号公報では、円筒状基体の引き上げ時に水平方向の気流を発生させているが、これも特開昭５９−１２７０４９号公報と同様の原因で塗布ムラが生じ易いという問題がある。特開平３−２１３１７１号公報には、円筒状基体引き上げ時に、塗工槽上部で周方向に回転する気流を吹き付ける方法が開示されているが、この方法では装置が複雑になり、また、気流が当たることによる塗布ムラが生じ易いという問題がある。
【０００３】
特開平４−２９７７３号公報には、円筒状基体引き上げ時に円筒状基体の接線方向にノズルから気流を吹き付ける方法が開示されているが、この方法ではノズルからの気流の当たった部分の液が流れ、塗膜ムラとなるという問題がある。その他に塗工上端部のタレ防止を目的とする方法としては、特開平５−７８１２号公報、特開平５−８８３８５号公報などに数多く開示されているが、いずれも装置の構造が複雑になる、塗膜のムラが生じ易い等の欠点を有している。
また、電子写真感光体の電荷輸送層塗工時の溶媒として塩化メチレン等のハロゲン系溶媒を使用する場合があるが、近年環境保護としてハロゲン系溶剤の使用規制・禁止が要請されている。しかし、電荷輸送層塗布液に使用する溶剤を非ハロゲン系溶剤に変更すると、塗布液の沸点が上昇する等の理由のため、塗工時に塗膜上端付近でのタレが多くなるという問題が発生する。
【０００４】
更に、電子写真感光体を複写機、プリンターあるいはファクシミリ等の感光体として使用すると、繰り返し使用するに伴って電子写真感光体の感光体塗膜が摩滅して薄くなり、それが電子写真感光体の短寿命化の原因となるため、感光体塗膜の構成樹脂成分として耐摩耗性のある高分子物質を用いる、あるいは電荷輸送剤を高分子化して耐摩耗性を持たせることが試みられている。電子写真感光体の高耐久化法としてこのような方法を取った場合、従来の塗布液処方と同じ固形分濃度では塗布液粘度が上昇する為、固形分濃度を下げて塗工しなければならないが、この場合、塗工時に塗膜上端付近でのタレが多くなるという問題が発生する。
このような問題点を解決し、円筒状基体表面上の感光体塗膜の塗膜ムラや塗膜上端付近でのタレをなくし、均一な感光体塗膜を有する電子写真感光体を製造することができる浸漬塗工装置として、特開平９−２６５１９３号公報には、被塗工基体保持治具に円筒状多孔質体からなる送気孔部を設け、送気孔部から放出された気体を塗布液面に向けた下降気流とするようにした浸漬塗工装置が開示されている。
しかしながら、この浸漬塗工装置を用いて電子写真感光体を製造した場合においても、基体表面上の感光体塗膜に膜厚ムラが発生する場合があり、また複数本の基体表面上に同時浸漬塗工により感光体塗膜を形成した際に各電子写真感光体間で感光体塗膜の膜厚が不均一となる場合があるという不具合がみられた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
そこで本発明の課題はこのような問題点を解決し、特に浸漬塗工により電子写真感光体を製造する際、膜厚ムラの少ない感光体塗膜を基体上に形成することができる浸漬塗工装置を提供することにある。
また、本発明の課題は、特に浸漬塗工により複数本の基体上に同時に感光体塗膜を形成して電子写真感光体を製造する際、各電子写真感光体間で感光体塗膜の膜厚を均一化することができる浸漬塗工装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、多孔質体からなる気体放出部を有する被塗工基体保持治具、気体放出部に気体を供給する気体供給経路、及び気体供給経路に設けられた気体供給弁を有し、被塗工基体保持治具に保持された被塗工基体の浸漬塗工時に気体供給弁を開き気体放出部から気体を放出するようにした浸漬塗工装置において、多孔質体からなる気体放出部の圧損失が、気体供給弁から気体放出部に至る気体供給経路の圧損失の２倍以上であることを特徴とする。
請求項２に記載の発明は、多孔質体からなる気体放出部を有する複数の被塗工基体保持治具、及び複数の被塗工基体保持治具の各気体放出部に気体を供給する気体供給経路を有し、気体供給経路が一つの気体供給弁以降においてそれぞれの気体放出部に向けて分岐しており、複数の被塗工基体保持治具に保持された被塗工基体の同時塗工時に気体供給弁を開き各気体放出部から気体を放出するようにした浸漬塗工装置において、分岐した複数の気体供給経路における圧損失の最大値と最小値の差が５００Ｐａ以下であることを特徴とする。
請求項３に記載の発明は、多孔質体からなる気体放出部を有する複数の被塗工基体保持治具、及び複数の被塗工基体保持治具の各気体放出部に気体を供給する気体供給経路を有し、複数の被塗工基体保持治具に保持された被塗工基体の同時浸漬塗工時に各気体放出部から気体を放出するようにした浸漬塗工装置において、多孔質体からなる複数の気体放出部における圧損失の最大値と最小値の差が５００Ｐａ以下であることを特徴とする。
請求項４に記載の発明は、多孔質体からなる気体放出部を有する被塗工基体保持治具、気体放出部に気体を供給する気体供給経路、及び気体供給経路内部の圧力を解除する蓄圧解除弁を有し、被塗工基体保持治具に保持された被塗工基体の浸漬塗工時に気体放出部から気体を放出するようにした浸漬塗工装置において、蓄圧解除弁の圧損失が多孔質体からなる気体放出部の圧損失より小さいことを特徴とする。
請求項５に記載の発明は、多孔質体からなる気体放出部を有する複数の被塗工基体保持治具、各気体放出部に気体を供給する気体供給経路、及び気体供給経路内部の圧力を解除する蓄圧解除弁を有し、複数の被塗工基体保持治具に保持された被塗工基体の同時浸漬塗工時に各気体放出部から気体を放出するようにした浸漬塗工装置において、蓄圧解除弁の圧損失が多孔質体からなる気体放出部の圧損失より小さいことを特徴とする。
【発明の実施の形態】
本発明によれば、第一に、多孔質体からなる気体放出部を有する被塗工基体保持治具、気体放出部に気体を供給する気体供給経路、及び気体供給経路に設けられた気体供給弁を有し、被塗工基体保持治具に保持された被塗工基体の浸漬塗工時に気体供給弁を開き気体放出部から気体を放出するようにした浸漬塗工装置において、多孔質体からなる気体放出部の圧損失が、気体供給弁から気体放出部に至る気体供給経路の圧損失の２倍以上であることを特徴とする浸漬塗工装置が提供される。
【０００７】
第二に、多孔質体からなる気体放出部を有する複数の被塗工基体保持治具、及び複数の被塗工基体保持治具の各気体放出部に気体を供給する気体供給経路を有し、気体供給経路が一つの気体供給弁以降においてそれぞれの気体放出部に向けて分岐しており、複数の被塗工基体保持治具に保持された被塗工基体の同時塗工時に気体供給弁を開き各気体放出部から気体を放出するようにした浸漬塗工装置において、分岐した複数の気体供給経路における圧損失の最大値と最小値の差が５００Ｐａ以下であることを特徴とする浸漬塗工装置が提供される。
【０００８】
第三に、多孔質体からなる気体放出部を有する複数の被塗工基体保持治具、及び複数の被塗工基体保持治具の各気体放出部に気体を供給する気体供給経路を有し、複数の被塗工基体保持治具に保持された被塗工基体の同時浸漬塗工時に各気体放出部から気体を放出するようにした浸漬塗工装置において、多孔質体からなる複数の気体放出部における圧損失の最大値と最小値の差が５００Ｐａ以下であることを特徴とする浸漬塗工装置が提供される。
【０００９】
第四に、多孔質体からなる気体放出部を有する被塗工基体保持治具、該気体放出部に気体を供給する気体供給経路、及び該気体供給経路に設けられた気体供給弁を有し、該被塗工基体保持治具に保持された被塗工基体の浸漬塗工時に気体供給弁を開き気体放出部から気体を放出するようにした浸漬塗工装置において、気体供給弁から気体放出部に至る気体供給経路を形成する管が内径３ｍｍ以上、かつ気体を流したときのレイノルズ数が２３００以下であることを特徴とする浸漬塗工装置が提供される。
【００１０】
第五に、多孔質体からなる気体放出部を有する複数の被塗工基体保持治具、複数の被塗工基体保持治具の各気体放出部に気体を供給する気体供給経路、及び気体供給経路に設けられた気体供給弁を有し、複数の被塗工基体保持治具に保持された被塗工基体の同時塗工時に気体供給弁を開き各気体放出部から気体を放出するようにした浸漬塗工装置において、気体供給弁から気体放出部に至る気体供給経路が内径３ｍｍ以上、かつ気体を流したときのレイノルズ数が２３００以下の管および／または孔からなることを特徴とする浸漬塗工装置が提供される。
【００１１】
第六に、多孔質体からなる気体放出部を有する被塗工基体保持治具、気体放出部に気体を供給する気体供給経路、及び気体供給経路内部の圧力を解除する蓄圧解除弁を有し、被塗工基体保持治具に保持された被塗工基体の浸漬塗工時に気体放出部から気体を放出するようにした浸漬塗工装置において、蓄圧解除弁の圧損失が多孔質体からなる気体放出部の圧損失より小さいことを特徴とする浸漬塗工装置が提供される。
【００１２】
第七に、多孔質体からなる気体放出部を有する複数の被塗工基体保持治具、各気体放出部に気体を供給する気体供給経路、及び気体供給経路内部の圧力を解除する蓄圧解除弁を有し、複数の被塗工基体保持治具に保持された被塗工基体の同時浸漬塗工時に各気体放出部から気体を放出するようにした浸漬塗工装置において、蓄圧解除弁の圧損失が多孔質体からなる気体放出部の圧損失より小さいことを特徴とする浸漬塗工装置が提供される。
【００１３】
第八に、多孔質体からなる気体放出部を有する被塗工基体保持治具、及び該気体放出部に気体を供給する気体供給経路を有し、被塗工基体保持治具に保持された被塗工基体の浸漬塗工時に気体放出部から気体を放出するようにした浸漬塗工装置において、気体供給経路内部の圧力を下げる減圧機構を有することを特徴とする浸漬塗工装置が提供される。
【００１４】
第九に、多孔質体からなる気体放出部を有する複数の被塗工基体保持治具、及び各気体放出部に気体を供給する気体供給経路を有し、複数の被塗工基体保持治具に保持された被塗工基体の同時浸漬塗工時に各気体放出部から気体を放出するようにした浸漬塗工装置において、気体供給経路内部の圧力を下げる減圧機構を有することを特徴とする浸漬塗工装置が提供される。
【００１５】
上記の本発明の浸漬塗工装置によれば、浸漬塗工により被塗工基体上に膜厚ムラの少ない塗膜を形成することができる。従って本発明の浸漬塗工装置によって膜厚ムラの少ない感光体塗膜を有する電子写真感光体を製造することができる。また、上記の本発明の浸漬塗工装置によれば、複数の被塗工基体を同時に浸漬塗工することにより、各被塗工基体上に膜厚のバラツキの少ない均一化された塗膜を形成することができる。従って本発明の浸漬塗工装置によって感光体塗膜間で膜厚のバラツキの少ない均一化された感光体塗膜を有する複数の電子写真感光体を製造することができる。
【００１６】
以下、本発明を図面に基づいて説明する。
図１は本発明の浸漬塗工装置における多孔質体からなる気体放出部を有する被塗工基体保持治具部分の一例を模式的に示す説明図であり、一部を切り欠いた状態を示してある。
図１において、被塗工基体の浸漬塗工時に蓄圧解除弁５が閉じた状態で気体供給弁４を開くと、気体供給源６からの気体は送気配管３と被塗工基体保持治具内に貫通する貫通孔１０を通って円筒状の多孔質体からなる気体放出部９の内部に入る。
【００１７】
円筒状の多孔質体からなる気体放出部９は、気体供給弁４から気体放出部９に至る気体供給経路、即ち送気配管３と貫通孔１０の圧損失の２倍以上の圧損失を持っているので、気体の導入口は被塗工基体保持治具２の貫通孔１０の１ケ所であるが、円筒状の多孔質体からなる気体放出部９の全周から気流ムラなく気体が放出される。放出された気体はフード１によって下向きに変えられ、気流は下に向かって流れるようになっている。
【００１８】
気体放出部９からの気体の放出を停止するには、気体供給弁４を閉め、同時に蓄圧解除弁５を開く。蓄圧解除弁５を開くと、送気配管３、貫通孔１０及び円筒状の多孔質体からなる気体放出部９内部の加圧された気体は蓄圧解除弁５を通じて逃がされ、気体放出部９からの気体の放出は速やかに停止する。
図１において、被塗工基体保保持爪８は半径方向に開閉することにより円筒状の被塗工基体の内壁に当接し、被塗工基体を保持することができるようになっている。なお、被塗工基体の保持法としては、この方法の他に被塗工基体の内径より短い外径を待ったゴム状基体保持体を用い、ゴム状保持体内部を加圧して膨張させ、基体内面に当接させることにより被塗工基体を保持する方法がある。
【００１９】
図２は本発明の浸漬塗工装置の一例を模式的に示す断面図である。
図２において、昇降モーター１５の動作によってボールネジ１６が回転し、被塗工基体保持治具が取り付けらた腕１４が上下動できる。被塗工基体の浸漬塗工を行うには、まず被塗工基体１１を多孔質体からなる気体放出部９を有する被塗工基体保持治具２に保持させた後、昇降モーター１５を運転して下降させ、被塗工基体１１を塗工槽１３内の塗布液１２に浸漬させる。この下降動作中に蓄圧解除弁５が閉じた状態で気体供給弁４を開き、気体供給源６からの気体を、気体供給経路としての送気配管３および貫通孔１０（図１）を経由して、多孔質体からなる気体放出部９（図１）から放出させる。気体放出部９からは気流ムラなく気体が放出される。放出された気体はフード１（図１）によって下向きに変えられ、気流は下に向かって流れる。これにより、塗布液１２の表面近傍の塗布液溶媒蒸気濃度を制御することができるとともに、塗布液１２の表面の溶媒の蒸発を促進し、その固形分濃度を上昇させることができる。
【００２０】
次に、昇降モーター１５を運転して、被塗工基体１１を上昇させ、その表面に塗布液１２を塗工することにより、被塗工基体上に膜厚ムラの少ない塗膜を形成することができる。被塗工基体１１の上昇中に気体放出部９から気体を放出させることもまた有効である。
【００２１】
本発明の浸漬塗工装置における多孔質体からなる気体放出部としては、プラスチック粉末、ガラス粉末、金属粉末等の粉末を型に入れ、加熱・加圧して円筒状あるいは底の中央に孔のあいたコップ状の形状として成形したものを用いることができる。プラスチック粉末としては、経時劣化のないこと、発塵のないことから超高分子量ポリエチレンが適しており、その粒径は２０μｍ以上３００μｍ以下が好ましい。また、多孔質体からなる気体放出部の厚さとしてはｌｍｍ以上７ｍｍ未満が適当であり、２ｍｍ以上４ｍｍ以下が好ましい。厚さが薄いと多孔質体の強度が弱くなり、また厚さが７ｍｍ以上の場合は密度ムラが生じ易くなり気体放出時に気流ムラが発生する場合がある。
【００２２】
図３は複数の被塗工基体を同時に浸漬塗工する本発明の浸漬塗工装置の一例を模式的に示す断面図である。
図３において、昇降モーター１５の動作によってボールネジ１６が回転し、複数の被塗工基体保持治具２が取り付けられた腕１４が上下動できる。複数の被塗工基体保持治具２におけるそれぞれの貫通孔１０（図１）には一つの気体供給弁４以降において分岐しいる送気配管３が連結され、各気体放出部に気体を供給する分岐した複数の気体供給経路が送気配管３および貫通孔１０（図１）により形成されており、その分岐した複数の気体供給経路における圧損失の最大値と最小値の差が５００Ｐａ以下となっている。
【００２３】
複数の被塗工基体を同時に浸漬塗工するには、まず被塗工基体１１を多孔質体からなる気体放出部９を有する各被塗工基体保持治具２に保持させた後、昇降モーター１５を運転して下降させ、複数の被塗工基体１１を塗工槽１３内の塗布液１２に同時に浸漬させる。この下降動作中に蓄圧解除弁５が閉じた状態で気体供給弁４を開き、気体供給源６からの気体を気体供給経路としての送気配管３および貫通孔１０（図１）を経由して多孔質体からなる各気体放出部９（図１）から放出させる。放出された気体はフード１（図１）によって下向きに変えられ、気流は下に向かって流れる。
【００２４】
次に、昇降モーター１５を運転して、被塗工基体１１を上昇させることにより、各被塗工基体上に塗膜を形成することができる。分岐した複数の気体供給経路における圧損失の最大値と最小値の差が５００Ｐａ以下であるので、被塗工基体保持治具２における各気体放出部９（図１）からの気体の放出量の差を少なくすることが可能となり、各被塗工基体上の塗膜間において膜厚のバラツキの少ない均一化された塗膜を形成することができると共に、各被塗工基体上に膜厚ムラの少ない塗膜を形成することができる。
【００２５】
また、図３の浸漬塗工装置において、多孔質体からなる複数の気体放出部における圧損失の最大値と最小値の差を５００Ｐａ以下とすることにより、各気体放出部９（図１）からの気体の放出量の差を少なくすることが可能となり、各被塗工基体上の塗膜間において膜厚のバラツキの少ない均一化された塗膜を形成することができると共に、各被塗工基体上に膜厚ムラの少ない塗膜を形成することができる。
【００２６】
さらに、図２および図３の浸漬塗工装置において、気体供給弁４から気体放出部に至る気体供給経路として、内径が３ｍｍ以上であり、かつ気体を流したときのレイノルズ数が２３００以下である送気配管３や貫通孔１０（図１）を用いることにより、送気配管３の位置や曲げ方を変えても送気の流量変動が生じず、膜厚ムラの少ない塗膜を被塗工基体上に形成することができ、また、複数の被塗工基体を同時に浸漬塗工した場合には各被塗工基体上の塗膜間において膜厚のバラツキの少ない均一化された塗膜を形成することができる。
【００２７】
また、図１の被塗工基体保持治具並びに図２および図３の浸漬塗工装置において示したように、蓄圧解除弁５を設け、蓄圧解除弁５の圧損失を多孔質体からなる気体放出部９（図１）の圧損失より小さくすることにより、気体放出部９からの気体の放出を停止する際、蓄圧解除弁５を開くことによって送気配管３、貫通孔１０及び多孔質体からなる気体放出部９内部の加圧された気体の迅速な蓄圧解除が可能となり、気体放出部９（図１）からの気体の放出を速やかに停止させることができ、被塗工基体上に膜厚ムラの少ない塗膜を形成することができる。
【００２８】
上記蓄圧解除弁５に代えて、図４および図５に示すように気体供給経路内部の圧力を下げる減圧機構１７を用いてもよく、それにより畜圧解除弁５を使用する場合に比べ、送気配管や気体放出部９内部の減圧を速やかに行うことができる利点がある。畜圧解除弁では不充分な場合は減圧機構を用いることが有効であり、それによって被塗工基体上に膜厚ムラの少ない塗膜を形成することができる。
減圧機構１７としては、真空ポンプ、アスピレーター、ピストンなどの吸引減圧する機構を用いることができる。
【００２９】
図３および図５の浸漬塗工装置によって、複数の被塗工基体を同時に浸漬塗工した場合には各被塗工基体上の塗膜間において膜厚のバラツキの少ない均一化された塗膜を形成することができる。
図２〜図５では塗布液の循環装置の図は省略してあるが、被塗工基体が塗工槽１３に入ることにより溢れた塗布液は、それを一旦別に設置するタンクに集め、ポンプで塗工槽１３に送る方法が一般に行われている。
【００３０】
また、上記の浸漬塗工装置により電子写真感光体を製造する場合に、電荷輸送層塗布液に使用する樹脂としてはビスフェノールＡタイプのポリカーボネート、ビスフェノールＺタイプのポリカーボネート等が挙げられる。また電荷輸送層塗布液としては、樹脂などの高分子化合物と電荷輸送剤及び溶剤からなる塗布液の他に、電荷輸送剤の重合物と溶剤からなる塗布液、あるいは高分子化合物と電荷輸送剤の重合物及び溶剤からなる塗布液、あるいは高分子化合物と電荷輸送剤と電荷輸送剤の重合物及び溶剤からなる塗布液などを用いることができる。
【００３１】
【実施例】
以下に本発明を実施例により説明する。
【００３２】
実施例１
１）下引き層の形成
可溶性ナイロン（アラミンＣＭ−８０００、東レ社製）５重量部をメタノール９５重量部に溶解して下引き層塗布液を調合し、これをアルミニウム製円筒状基体に浸漬塗工し、１００℃で１０分間乾燥させて厚さ０．３μｍの下引き層を形成した。
２）電荷発生層の形成
下記構造式（１）に示す電荷発生剤１０重量部、ポリビニルブチラール７重量部およびテトラヒドロフラン１４５重量部をボールミルに入れ、７２時間ミリングし、更にシクロヘキサノン２００重量部を加えて１時間分散を行い、これに更にシクロヘキサノンを加えて希釈、調整して電荷発生層塗布液を調合した。
【００３３】
【化１】
0003661828.tif 000002
【００３４】
この電荷発生層塗布液を下引き層を形成した上記アルミニウム製円筒状基体上に浸漬塗工し、１００℃で１０分間乾燥させて厚さ０．１μｍの電荷発生層を形成した。
３）電荷輸送層の形成
下記構造式（２）に示す電荷輪送剤７重量部およびポリカーボネート（パンライトＣ−１４００、帝人社製）１０重量部をテトラヒドロフラン８３重量部に溶解して電荷輸送層塗布液を調合した。
【００３５】
【化２】
0003661828.tif 000003
【００３６】
次に、図２に示す浸漬塗工装置を使用し、電荷発生層を形成したアルミニウム製円筒状基体を電荷輸送層塗布液中に隆下浸漬させ、基体降下時に蓄圧解除弁５が閉じた状態で気体供給弁４を開き、気体供給経路としての送気配管３および貫通孔１０（図１）を経由して多孔質体からなる気体放出部９（図１）から窒素ガスを１００ｍｌ／ｓｅｃの流量で放出させた。基体が塗布液中の最下端に到達したとき気体供給弁４を閉じ、同時に蓄圧解除弁５を１秒間開いた。続いて、昇降モーター１５を動作させて、基体を塗布液中から引き上げ電荷発生層上に電荷輸送層を形成し、ついで乾燥機に入れて１２０℃で３０分間乾燥させ乾燥後に暗所で自然冷却して電子写真感光体を作成した。
【００３７】
この浸漬塗工装置における多孔質体からなる気体放出部９（図１）の圧損失は５０００Ｐａ、気体供給弁から気体放出部に至る気体供給経路（送気配管３と基体保持治具内部の貫通孔１０）の圧損失は２１００Ｐａであった。従って、多孔質体からなる気体放出部の圧損失が、気体供給弁から気体放出部に至る気体供給経路の圧損失の２倍以上となっている。
【００３８】
このようにして得られた電子写真感光体の電荷輸送層の膜厚を測定した。その結果を下記表１に示す。膜厚の測定には電子マイクロメーター（アンリツ社製）を使用し、塗工上端から４ｍｍ、６ｍｍ、８ｍｍ、１０ｍｍ、１２ｍｍの各位置の電荷輸送層の膜厚を測定した。電荷輸送層の目標膜厚は２０μｍ±２μｍである。
【００３９】
比較例１
図２に示す浸漬塗工装置において、多孔質体からなる気体放出部９（図１）の圧損失が５０００Ｐａ、気体供給弁から気体放出部に至る気体供給経路（送気配管３と基体保持治具内部の貫通孔１０）の圧損失が３０００Ｐａである浸漬塗工装置を用いた以外は実施例１と同様にして電子写真感光体を作成した。比較例１では実施例１と比較して、気体供給弁４を開いてから気体放出部９（図１）から窒素ガスが放出されるまでの時間に０．５秒程度の遅れが認められた。
得られた電子写真感光体について、実施例１と同様にして電荷輸送層の膜厚を測定した。その結果を下記表１に示す。
【００４０】
【表１】
0003661828.tif 000004
【００４１】
表１から明らかなように、実施例１では塗工上端より８ｍｍの位置で目標膜厚を満足し膜厚ムラの少ない感光体塗膜を有する電子写真感光体を得ることができるが、比較例１では塗工上端より１０ｍｍの位置でも目標膜厚を満足していない。
【００４２】
実施例２
複数の被塗工基体を同時に浸漬塗工する浸漬塗工装置として、図３に示す装置と同様な構成で被塗工基体保持治具が９個取り付けられ、９個の分岐した気体供給経路（送気配管３および貫通孔１０）や９個の塗工槽１３を有する浸漬塗工装置を用意した。この浸漬塗工装置における分岐した９個の気体供給経路（送気配管３および貫通孔１０）の圧損失の最大値と最小値の差を測定したところ、最大値は１２００Ｐａ、最小値は７７０Ｐａであり、その差は４３０Ｐａであった。
【００４３】
この浸漬塗工装置を使用し実施例１と同様にして、電荷発生層を形成した９個のアルミニウム製円筒状基体に電荷輸送層の同時塗工を行い、９個の電子写真感光体を作成した。得られた９個の電子写真感光体のそれぞれについて、塗工上端から１２ｍｍの位置における電荷輸送層の膜厚を電子マイクロメーター（アンリツ社製）で測定した。９個の電子写真感光体における電荷輸送層の膜厚の最大値、最小値、最大値と最小値の差、及び平均値を下記表２に示す。
【００４４】
比較例２
実施例２で使用した浸漬塗工装置において送気配管３を別のものと交換し、分岐した９個の気体供給経路（送気配管３および貫通孔１０）の圧損失の最大値と最小値の差を測定したところ、最大値は１３５０Ｐａ、最小値は６７０Ｐａであり、その差は６８０Ｐａであった。この浸漬塗工装置を使用して実施例２と同様にして９個の電子写真感光体を作成した。得られた９個の電子写真感光体について実施例２と同様にして電荷輸送層の膜厚を測定した。その結果を下記表２に示す。
【００４５】
【表２】
0003661828.tif 000005
【００４６】
表２から明らかなように、実施例２では膜厚の最大値と最小値の差が０．９μｍであり、各電子写真感光体間で感光体塗膜の膜厚のバラツキが少なく均一化された塗膜を形成することができるのに対し、比較例２では膜厚の最大値と最小値の差が４．１μｍであり膜厚のバラツキが大きいものである。
【００４７】
実施例３
複数の被塗工基体を同時に浸漬塗工する浸漬塗工装置として、図３に示す装置と同様な構成で被塗工基体保持治具が９個取り付けられ、９個の分岐した気体供給経路（送気配管３および貫通孔１０）や９個の塗工槽を有する浸漬塗工装置を用意した。この浸漬塗工装置の９個の被塗工基体保持治具における円筒状多孔質体からなる気体放出部のそれぞれについて圧損失を測定したところ、最大値は５２３０Ｐａ、最小値は４７５０Ｐａであり、その差は４８０Ｐａであった。
【００４８】
この浸漬塗工装置を使用し実施例１と同様にして、電荷発生層を形成した９個のアルミニウム製円筒状基体に電荷輸送層の同時塗工を行い、９個の電子写真感光体を作成した。得られた９個の電子写真感光体のそれぞれについて、塗工上端から１２ｍｍの位置における電荷輸送層の膜厚を電子マイクロメーター（アンリツ社製）で測定した。９個の電子写真感光体における電荷輸送層の膜厚の最大値、最小値、最大値と最小値の差、及び平均値を下記表３に示す。
【００４９】
比較例３
実施例３で使用した浸漬塗工装置において円筒状多孔質体からなる気体放出部を別に用意したものと交換し、９個の気体放出部の圧損失の最大値と最小値の差を測定したところ、最大値は５５００Ｐａ、最小値は４７５０Ｐａであり、その差は７５０Ｐａであった。この浸漬塗工装置を使用して実施例３と同様にして９個の電子写真感光体を作成した。得られた９個の電子写真感光体について実施例３と同様にして電荷輸送層の膜厚を測定した。その結果を下記表３に示す。
【００５０】
【表３】
0003661828.tif 000006
【００５１】
表３から明らかなように、実施例３では膜厚の最大値と最小値の差が０．９μｍであり、各電子写真感光体間で感光体塗膜の膜厚のバラツキが少なく均一化された塗膜を形成することができるのに対し、比較例３では膜厚の最大値と最小値の差が５．６μｍであり膜厚のバラツキが大きいものである。
【００５２】
実施例４
浸漬塗工装置として、図２に示す装置において気体供給弁４から気体放出部に至る気体供給経路としての送気配管３に内径が４ｍｍ長さが１ｍのナイロン製チューブを用いた浸漬塗工装置を用意した。このナイロン製チューブに空気を流量１００ｍｌ／ｓｅｃの流量で流したときのレイノルズ数は２１４０であった。なお、レイノルズ数を求める式は流体力学に関する書籍に記載されており、例えば化学工学便覧第四版の１０９頁に記載されている。
【００５３】
この浸漬塗工装置において、蓄圧解除弁５が閉じた状態で気体供給弁４を開き、気体供給経路としてのナイロン製チューブを経由して多孔質体からなる気体放出部から空気を１００ｍｌ／ｓｅｃの流量で放出させ、ナイロン製チューブの曲げ方を変えても流量に変化は認められなかった。これにより、送気配管３の位置や曲げ方を変えても流量の変動が生じず、浸漬塗工により膜厚ムラの少ない塗膜を形成できることが分かった。
【００５４】
比較例４
実施例４における浸漬塗工装置において、内径が２ｍｍのナイロン製チューブを用いた以外は同様な浸漬塗工装置を用意した。実施例４と同様にして気体放出部から空気を１００ｍｌ／ｓｅｃの流量で放出させナイロン製チューブを直線状とすると流量が大きくなり、曲げると流量が少なくなり、ナイロン製チューブの曲げ方で流量が変化した。すなわち、上記ナイロン製チューブを直線状において流量を１００ｍｌ／ｓｅｃに合わせ、ナイロン製チューブを曲げ半径１５ｍｍで９０度曲げを４回行うと流量は７３ｍｌ／ｓｅｃに下がった。従って、比較例の条件では送気配管のレイアウトにより流量が変動することが確認できた。
この原因として、実施例４では送気配管３内の空気の流れは層流であり、従って送気配管を曲げても大きな流量変化は生じないが、比較例では送気配管内の空気の流れが乱流となり、配管の曲げ方で流量に大きな変化が生じたことが原因と考えられる。
【００５５】
実施例５
複数の被塗工基体を同時に浸漬塗工する浸漬塗工装置として、図３に示す装置と同様な構成で被塗工基体保持治具が９個取り付けられ、９個の分岐した気体供給経路（送気配管３および図１の貫通孔１０）や９個の塗工槽、蓄圧解除弁５を有する浸漬塗工装置を用意した。この浸漬塗工装置の９個の被塗工基体保持治具における円筒状多孔質体からなる気体放出部のそれぞれについて圧損失を測定したところ、最大値は５２００Ｐａ、最小値は４９００Ｐａであった。また蓄圧解除弁５の圧損失は４４２０Ｐａであった。
この浸漬塗工装置を使用し実施例１と同様にして、電荷発生層を形成した９個のアルミニウム製円筒状基体に電荷輸送層の同時塗工を行い、９個の電子写真感光体を作成した。得られた９個の電子写真感光体の中から１本を無作為に選び、電荷輸送層の膜厚を塗工上端から４ｍｍの位置から２ｍｍおきに電子マイクロメーター（アンリツ社製）で測定した。目標膜厚は２０μｍ±２μｍである。その結果を下記表４に示す。
【００５６】
比較例５
実施例５で使用した浸漬塗工装置の蓄圧解除弁５を圧損失が５５００Ｐａのものと交換し、実施例５と同様にして９個の電子写真感光体を作成した。得られた９個の電子写真感光体の中から１本を無作為に選び、実施例５と同様にして膜厚の測定を行った。その結果を下記表４に示す。
【００５７】
【表４】
0003661828.tif 000007
【００５８】
表４から明らかなように、実施例５では塗工上端より８ｍｍの位置で目標膜厚に達し膜厚ムラの少ない塗膜を形成することができるが、比較例５では１０ｍｍの位置でも目標膜厚に達していない。
実施例５の方が膜厚ムラの少ない塗膜を形成することができる理由としては、実施例５では畜圧解除弁５の圧損失が多孔質体からなる気体放出部の圧損失より低いため、畜圧解除弁５を開くと、送気配管、貫通孔及び気体放出部内部の気体の圧力がすみやかに低下するのに対し、比較例５では畜圧解除弁の圧損失が大きく、弁を開いても送気配管や気体放出部内部の加圧された気体の圧力が速やかには下がらないことによるものと考えれれる。
【００５９】
実施例６
図２に示す浸漬塗工装置における蓄圧解除弁５に代えて減圧機構１７を使用した浸漬塗工装置（図４に示す浸漬塗工装置）を用いた以外は実施例１と同様にして電子写真感光体を作成した。このようにして得られた電子写真感光体の電荷輸送層の膜厚を測定した。その結果を下記表５に示す。膜厚の測定には電子マイクロメーター（アンリツ社製）を使用し、塗工上端から４ｍｍ、６ｍｍ、８ｍｍ、１０ｍｍ、１２ｍｍの各位置の膜厚を測定した。目標膜厚は２０μｍ±２μｍである。
【００６０】
【表５】
0003661828.tif 000008
【００６１】
表６から明らかなように、実施例６では塗工上端より８ｍｍの位置で目標膜厚を満足し膜厚ムラの少ない感光体塗膜を有する電子写真感光体を得ることができ、実施例１と同等の効果が得られる。
【００６２】
【発明の効果】
請求項１の浸漬塗工装置によれば、多孔質体からなる気体放出部の内側に気体圧を貯えることができ、気体放出部から気流ムラのない気体の放出が可能となり、被塗工基体上に膜厚ムラの少ない塗膜を形成することができる。これにより膜厚ムラの少ない感光体塗膜を基体上に有する電子写真感光体を製造することができる。
請求項２の浸漬塗工装置によれば、各気体放出部からの気体の放出量の差を少なくすることが可能となり、各被塗工基体上の塗膜間において膜厚のバラツキの少ない均一化された塗膜を形成することができると共に、各被塗工基体上に膜厚ムラの少ない塗膜を形成することができる。これにより複数の電子写真感光体間で感光体塗膜の膜厚のバラツキが少なく、且つ膜厚ムラの少ない感光体塗膜を有する電子写真感光体を製造することができる。
【００６３】
請求項３の浸漬塗工装置によれば、各気体放出部からの気体の放出量の差を少なくすることが可能となり、各被塗工基体上の塗膜間において膜厚のバラツキの少ない均一化された塗膜を形成することができると共に、各被塗工基体上に膜厚ムラの少ない塗膜を形成することができる。これにより複数の電子写真感光体間で感光体塗膜の膜厚のバラツキが少なく、且つ膜厚ムラの少ない感光体塗膜を有する電子写真感光体を製造することができる。
請求項４の浸漬塗工装置によれば、気体供給弁から気体放出部に至る気体供給経路を形成する管の位置や曲げ方を変えても送気の流量変動が生じず、被塗工基体上に膜厚ムラの少ない塗膜を形成することができる。これにより膜厚ムラの少ない感光体塗膜を基体上に有する電子写真感光体を製造することができる。
【００６４】
請求項５の浸漬塗工装置によれば、気体供給弁から気体放出部に至る分岐した気体供給経路を形成する管の位置や曲げ方を変えても送気の流量変動が生じず、各被塗工基体上の塗膜間において膜厚のバラツキの少ない均一化された塗膜を形成することができると共に、各被塗工基体上に膜厚ムラの少ない塗膜を形成することができる。これにより複数の電子写真感光体間で感光体塗膜の膜厚のバラツキが少なく、且つ膜厚ムラの少ない感光体塗膜を有する電子写真感光体を製造することができる。
請求項６または８の浸漬塗工装置によれば、気体放出部からの気体の放出を停止する際に迅速な蓄圧解除が可能となり、被塗工基体上に膜厚ムラの少ない塗膜を形成することができる。これにより膜厚ムラの少ない感光体塗膜を有する電子写真感光体を製造することができる。
【００６５】
請求項７または９の浸漬塗工装置によれば、各気体放出部からの気体の放出を停止する際に迅速な蓄圧解除が可能となり、各被塗工基体上の塗膜間において膜厚のバラツキの少ない均一化された塗膜を形成することができると共に、各被塗工基体上に膜厚ムラの少ない塗膜を形成することができる。これにより複数の電子写真感光体間で感光体塗膜の膜厚のバラツキが少なく、且つ膜厚ムラの少ない感光体塗膜を有する電子写真感光体を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の浸漬塗工装置における多孔質体からなる気体放出部を有する被塗工基体保持治具部分の一例を模式的に示す説明図である。
【図２】本発明の浸漬塗工装置の一例を模式的に示す断面図である。
【図３】複数の被塗工基体を同時に浸漬塗工する本発明の浸漬塗工装置の一例を模式的に示す断面図である。
【図４】本発明の浸漬塗工装置の他の例を模式的に示す断面図である。
【図５】複数の被塗工基体を同時に浸漬塗工する本発明の浸漬塗工装置の他の例を模式的に示す断面図である。
【符号の説明】
１  フード
２  被塗工基体保持治具
３  送気配管
４  気体供給弁
５  蓄圧解除弁
６  気体供給源
８  被塗工基体保保持爪
９  気体放出部
１０  貫通孔
１１  被塗工基体
１２  塗布液
１３  塗工槽
１４  腕
１５  昇降モーター
１６  ボールネジ
１７  減圧機構
【図１】
0003661828.tif 000009
【図２】
0003661828.tif 000010
【図３】
0003661828.tif 000011
【図４】
0003661828.tif 000012
【図５】
0003661828.tif 000013