(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
可動爪部と前記可動爪部を動かすための操作部とを備える一方のコネクタと、前記可動爪部と係合する係合部を備える他方のコネクタとからなり、
前記一方のコネクタと前記他方のコネクタとが結合したときに、前記可動爪部と前記係合部とが係合することにより引き抜きが制止されるとともに、前記操作部を操作して前記可動爪部と前記係合部との係合を解除することにより引き抜き可能となり、
前記他方のコネクタは、開口部を有するケース内に実装され、
前記開口部を介して前記一方のコネクタと前記他方のコネクタとを結合させるコネクタ
に用いられるコネクタの引き抜き制限装置であって、
前記一方のコネクタに取り付けられる基体部と、
前記基体部に連結され、前記操作部上を覆うように配置されることにより前記操作部の操作を禁止する操作禁止部と、
前記操作禁止部に連結され、前記可動爪部が前記係合部との係合を解除する方向に動くときの動作空間内に配置されることにより、前記可動爪部の前記係合部との係合を解除する方向への動作を禁止する動作禁止部と、
前記操作禁止部に連結され、前記基体部を前記一方のコネクタに取り付けて前記一方のコネクタと前記他方のコネクタとを結合させたときには、前記開口部を通り抜けて前記ケース内に進入するとともに前記ケースの内壁面に当接し、前記一方のコネクタを前記他方のコネクタから引き抜くことを禁止する引き抜き禁止部と、
前記基体部と前記操作禁止部との間を連結するとともに外部から切断可能に形成され、切断されることにより前記基体部から前記操作禁止部を分離可能にするとともに、その切断痕が残るようにした解除部と
を備えることを特徴とするコネクタの引き抜き制限装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スロットマシンや弾球遊技機の遊技機等において、基板や電子機器間を接続するためのコネクタに用いられる、コネクタの引き抜き制限装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、スロットマシンや弾球遊技機には各種の基板が実装されている。例えば、遊技の進行等を制御しつつ抽選等を行うメイン制御基板、サウンドの出力やランプ類の点灯等の演出を制御するサブ制御基板、及び電源の供給制御を行う電源制御基板等が挙げられる。
【０００３】
ここで、スロットマシンや弾球遊技機では、正規の基板やＲＯＭを用い、それ以外の基板やＲＯＭの使用を禁止する必要がある。例えばメイン制御基板は、開封できないように所定のケースに封入されており、メイン制御基板に装着されているＲＯＭ等を正規以外のものに交換できないようになされている。
【０００４】
また、例えばメイン制御基板と、サブ制御基板や電源制御基板等との間は、ハーネス（配線束）により電気的に接続され、電源の供給や情報の送受信等が可能なように構成されている。
【０００５】
図９及び図１０は、従来の基板間の接続を行う端子となるコネクタの概略を示す図であり、図９は平面図を示し、図１０は、正面図を示す。なお、図９では、結合される一対のコネクタ（凸コネクタ１１０及び凹コネクタ１２０）を図示しているが、図１０では、基板１３１上に実装された一方のコネクタ（凹コネクタ１２０）のみを図示している。
【０００６】
図９に示すように、コネクタは、互いに結合可能な凸コネクタ（雄コネクタ）１１０と凹コネクタ（雌コネクタ）１２０とから構成されている。凸コネクタ１１０は、他の基板（図示せず）から延長されているハーネス２の先端部に取り付けられている。
【０００７】
また、凹コネクタ１２０は、基板１３１上の外縁部の所定位置に実装されている。ここで、基板１３１は、透明樹脂からなるケース１３２内に収容されている。さらにケース１３２の一部には、開口部１３２ａが形成されており、この開口部１３２ａの近傍に凹コネクタ１２０が実装されている。そして、この開口部１３２ａを介して凹コネクタ１２０と凸コネクタ１１０とが結合可能に形成されている。
【０００８】
さらに、凹コネクタ１２０の内部には、電極ピン１２２が設けられている。電極ピン１２２は、凹コネクタ１２０の凸コネクタ１１０との結合面側に設けられており、凸コネクタ１１０側の電極ピン挿入口（図示せず）に入り込むものである。この電極ピン１２２は、凹コネクタ１２０の背面側から突出し、基板１３１の回路に接続されている。
【０００９】
凸コネクタ１１０が凹コネクタ１２０内に入り込むとともに、凸コネクタ１１０の各電極ピン挿入口に凹コネクタ１２０の各電極ピン１２２が入り込むことで、凸コネクタ１１０に接続されたハーネス２と、凹コネクタ１２０の電極ピン１２２とが電気的に接続され、ハーネス２側と基板１３１側とで信号の送受信が可能な状態になる。
【００１０】
図１１は、凸コネクタ１１０と凹コネクタ１２０との結合状態をより詳細に示す側面図（一部断面図）である。図１１では、凹コネクタ１２０を実線及び２点鎖線で図示している。凸コネクタ１１０の天壁上には、可動爪部１１１ａと操作部１１１ｂとを備えるロック部材１１１が設けられている。ロック部材１１１は、図示しないが、凸コネクタ１１０の天面部と薄肉の支軸部をもって連結されており、図中、実線で示す位置と２点鎖線で示す位置との間を回動可能に形成されている。
【００１１】
通常状態では、ロック部材１１１は、実線で示す位置に配置されているが、操作部１１１ｂを押下することで、可動爪部１１１ａ側が上方に回動され、２点鎖線で示す位置まで移動される。
また、凹コネクタ１２０の上壁部には、ロック部材１１１の可動爪部１１１ａと係合するための突起状の係合部１２３が設けられている。
【００１２】
凸コネクタ１１０が凹コネクタ１２０内に入り込むと、可動爪部１１１ａの傾斜面１１１ｃと、係合部１２３の傾斜面１２３ａとが互いに接触し、可動爪部１１１ａは、係合部１２３によって図中、２点鎖線で示す方向に回動される。さらに凸コネクタ１１０が凹コネクタ１２０内に入り込むと、可動爪部１１１ａが係合部１２３を乗り越え、図１１に示すように、可動爪部１１１ａが係合部１２３の左側に配置され、可動爪部１１１ａと係合部１２３とが係合する。
【００１３】
これにより、凸コネクタ１１０と凹コネクタ１２０とが結合された状態となる。この状態において凹コネクタ１２０から凸コネクタ１１０を引き抜こうとしても、可動爪部１１１ａの右側に係合部１２３が配置されているので、可動爪部１１１ａと係合部１２３とが当接し、凸コネクタ１１０を凹コネクタ１２０から離反する方向に移動させることはできない。引き抜く場合には、ロック部材１１１の操作部１１１ｂを押下してロック部材１１１を図中、２点鎖線で示す位置まで回動させ、可動爪部１１１ａと係合部１２３との係合を解除させる。これにより、引き抜き可能な状態となる。
【００１４】
このように、従来の一対のコネクタでは、一方のコネクタには可動爪部が設けられ、他方のコネクタには可動爪部と係合する係合部が設けられ、両者が係合することで、ロックされるような構造がとられており、その具体的な構造としては、種々のものが知られている（例えば、特許文献１又は特許文献２参照）。
【００１５】
【特許文献１】
特開２００３−００７３９２号公報
【特許文献２】
特開２００３−０４５５６７号公報
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前述の従来の技術では、以下の問題点があった。
上述したように、基板間は、コネクタで接続されていることから、そのコネクタを抜いて正規以外の基板に交換されてしまうおそれがあるという問題がある。あるいは、コネクタを抜いて、正規以外の部品が接続されたハーネスと交換されてしまうおそれがあるという問題がある。ここで、コネクタの抜き差しが行われたか否かの履歴はコネクタには残らないので、その事実を判別することができない。
【００１７】
そして、基板やハーネスに接続されている部品が正規以外のものに交換されてしまうと、スロットマシンや弾球遊技機の出玉率が正規の値と異なった値に変化してしまうおそれがあるという問題がある。
【００１８】
ここで、例えば基板間をハーネス２で接続する場合に、ハーネス２の先端部を基板に直接ハンダ付け等をして固着すれば、コネクタを抜いて基板全体が交換されてしまうことを防止することができる。しかし、スロットマシンや弾球遊技機内の所定位置にコネクタを実装した基板を取り付けた後、ハーネス２を接続する方が、製造工程上、便利である。このため、基板間をハーネス２で接続する場合に、ハーネス２の先端部を基板上に直接固着するより、コネクタを用いて接続しておき、基板のみを取り外すことができるようにしておくことが好ましい。
【００１９】
しかし、コネクタを用いて接続することで、外部から簡単に抜き差しができてしまうという問題がある。
したがって、本発明が解決しようとする課題は、本件出願人により既に提案されている、未開示の先願である特願２００２−１４１０７３号を応用し、基板や電子機器間をコネクタを用いて接続する場合において、特に、ケース内に収納した基板上にコネクタの一方が実装されているときに、コネクタの接続後にコネクタの引き抜きを制限できるようにすることである。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、以下の解決手段によって、上述の課題を解決する。なお、以下に示す括弧書き中の符号は、その要素が対応する実施形態の符号である。
請求項１の発明は、可動爪部（６１ａ）と前記可動爪部を動かすための操作部（６１ｂ）とを備える一方のコネクタ（６０）と、前記可動爪部と係合する係合部（５４）を備える他方のコネクタ（５０）とからなり、前記一方のコネクタと前記他方のコネクタとが結合したときに、前記可動爪部と前記係合部とが係合することにより引き抜きが制止されるとともに、前記操作部を操作して前記可動爪部と前記係合部との係合を解除することにより引き抜き可能となり、前記他方のコネクタは、開口部（２９ａ）を有するケース（２９）内に実装され、前記開口部を介して前記一方のコネクタと前記他方のコネクタとを結合させるコネクタに用いられるコネクタの引き抜き制限装置（７０）であって、前記一方のコネクタに取り付けられる基体部（７２）と、前記基体部に連結され、前記操作部上を覆うように配置されることにより前記操作部の操作を禁止する操作禁止部（７１ａ）と、前記操作禁止部に連結され、前記可動爪部が前記係合部との係合を解除する方向に動くときの動作空間内に配置されることにより、前記可動爪部の前記係合部との係合を解除する方向への動作を禁止する動作禁止部（７１ｂ及び７１ｃ）と、前記操作禁止部に連結され、前記基体部を前記一方のコネクタに取り付けて前記一方のコネクタと前記他方のコネクタとを結合させたときには、前記開口部を通り抜けて前記ケース内に進入するとともに前記ケースの内壁面に当接し、前記一方のコネクタを前記他方のコネクタから引き抜くことを禁止する引き抜き禁止部（７１ｄ）と、前記基体部と前記操作禁止部との間を連結するとともに外部から切断可能に形成され、切断されることにより前記基体部から前記操作禁止部を分離可能にするとともに、その切断痕が残るようにした解除部（７５）とを備えることを特徴とする。
【００２１】
請求項１の発明においては、コネクタの引き抜き制限装置が一方のコネクタに取り付けられた状態で、一方のコネクタと他方のコネクタとが結合される。そして、一方のコネクタと他方のコネクタとが結合されたときは、操作禁止部は、一方のコネクタの操作部を操作することができないように配置される。また、動作禁止部は、可動爪部の係合部との係合を解除する方向への動作を禁止する。さらにまた、一方のコネクタと他方のコネクタとを結合させたときには、引き抜き禁止部は、ケースの開口部を通り抜けてケース内に進入するとともにケースの内壁面に当接し、一方のコネクタの他方のコネクタからの引き抜きを禁止する。
【００２２】
したがって、コネクタの引き抜き制限装置が取り付けられた状態で一方のコネクタと他方のコネクタとが結合したときには、両者の結合を解除することができない。また、一方のコネクタと他方のコネクタとが結合した状態で引き抜き制限装置のみを取り外すこともできない。
【００２３】
コネクタの結合を解除するときには、解除部を切断することにより行う。解除部は、切断可能に形成されているので、特殊な工具を使用することなく切断することができる。解除部が切断されると、基体部から、操作禁止部並びにこの操作禁止部に連結されている動作禁止部及び引き抜き禁止部が分離される。したがって、この操作禁止部を取り除くことで、一方のコネクタの操作部を操作可能な状態となる。そして、可動爪部と係合部との係合を解除する方向に操作部を操作すれば、コネクタを引き抜き、結合を解除することができる。また、解除部を切断すると、その切断痕が残るので、解除部を切断した事実が外部から目視により容易に判別できるようになる。
【００２４】
よって、コネクタを引き抜くときには解除部を切断する必要があり、解除部を切断すると、その切断の事実が判別できるようになるので、コネクタの引き抜きを牽制（制限）することができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、図面等を参照して、本発明の一実施形態について説明する。
図１は、本発明によるコネクタの引き抜き制限装置を適用した、スロットマシン１全体を示す前面の正面図である。また、図２は、図１中、スロットマシン１のフロントマスク部２０を開放し、基体部１０の内部が見えるように図示した正面図である。
図１及び図２に示すように、スロットマシン１は、基体部１０と、基体部１０の前面に取り付けられるフロントマスク部２０とから構成されている。
【００２６】
フロントマスク部２０は、基体部１０の前面を開閉可能に取り付けられ、スロットマシン１の前面部を構成するものである。
フロントマスク部２０は、図１に示すように、前面側（遊技者側）に、遊技の進行上必要なスタートスイッチ２１やストップスイッチ２２等の操作部や、メダル投入口２３、メダル受け皿２４等が配置されている。また、フロントマスク部２０の前面上側には、開口部２５が形成されているとともに、この開口部２５には、画像表示装置（液晶表示装置）２６が取り付けられている。
【００２７】
一方、基体部１０は、木材等を組み立てて前面が開口された箱形に形成したものである。この基体部１０の内部には、メイン制御基板１１、リールユニット１２、メダルを貯留しておくホッパーを含むメダル払出し装置１３、及び電源ユニット１４等がそれぞれ所定位置に配置されている。
【００２８】
本実施形態のリールユニット１２は、並設された３つのリール１２ａを備え、この位置に対応するフロントマスク部２０の中央部には、透明な表示窓２７が設けられている。そして、この表示窓２７から３つのリール１２ａが透視できるように構成されている。
【００２９】
また、メイン制御基板１１は、遊技の進行等、遊技全体を統括制御するための制御基板であり、図示しないが、演算等を行うＣＰＵ、遊技プログラムを記憶したＲＯＭ、及びデータを一時的に記憶するＲＡＭ等を備えるものである。メイン制御基板１１は、リールユニット１２の上方に配置されており、透明樹脂からなるケース１５内に収容されている。ケース１５は、メイン制御基板１１を収容した後にかしめられており、メイン制御基板１１を封印している。
【００３０】
一方、フロントマスク部２０の裏面側において、表示窓２７の上方であって、上述の画像表示装置２６の背後には、サブ制御基板２８が配置されている。サブ制御基板２８は、遊技中における演出を制御する基板であって、サウンドの出力、ランプ類の点灯、画像表示装置２６による画像表示等の制御を行うものであり、上述したメイン制御基板１１と同様に、ＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭ等を備えている。なお、上述のメイン制御基板１１は、遊技全体を統括制御するものであるが、サブ制御基板２８は、メイン制御基板１１の下位に属する基板であり、演出の全体の制御を担当する制御基板である。
【００３１】
サブ制御基板２８は、透明樹脂からなるケース２９内に収容されている。このケース２９の側壁の所定位置には、開口部２９ａ（後述）が形成されている。開口部２９ａの近傍には、サブ制御基板２８上に実装された凹コネクタ５０が位置しており、この凹コネクタ５０と、メイン制御基板１１側から延長されるハーネス１１ａの先端部に取り付けられた凸コネクタ６０とが開口部２９ａを介して結合されている。これにより、メイン制御基板１１とサブ制御基板２８とが電気的に接続され、メイン制御基板１１からサブ制御基板２８に対して演出実行指令等を送信することができるように形成されている。
【００３２】
次に、本実施形態の凸コネクタ６０、凹コネクタ５０、及びコネクタの引き抜き制限装置７０について説明する。
図３は、本実施形態における凹コネクタ５０及び凸コネクタ６０からなるコネクタと、このコネクタの引き抜き制限装置７０とを示す斜視図である。また、図４は、引き抜き制限装置７０を示す図であり、（ａ）は、中央から縦に切断してときの側面の断面図であり、（ｂ）は、正面図である。
さらにまた、図５（ａ）は、凸コネクタ６０に引き抜き制限装置７０が取り付けられた状態を示す側面の断面図である。さらに、図５（ｂ）は、引き抜き制限装置７０が取り付けられた凸コネクタ６０と凹コネクタ５０との結合時の状態を示す側面図（一部断面図）である。
【００３３】
図３において、コネクタは、従来の技術と同様に、凹コネクタ５０と凸コネクタ６０とからなるものである。上述したように、凸コネクタ６０は、メイン制御基板１１から延長されたハーネス１１ａの先端部に取り付けられており、凹コネクタ５０は、サブ制御基板２８上に実装されている。
【００３４】
図３に示すように、凸コネクタ６０の天面部６０ａには、２本のリブ６２が所定間隔を隔てて略平行に形成されている。さらに、これらの２本のリブ６２間に、２本のリブ６２間の間隔よりやや短い幅を有するロック部材６１が設けられている。ロック部材６１は、可動爪部６１ａ（図５（ａ）参照）と操作部６１ｂとを備える。可動爪部６１ａは、ロック部材６１の凹コネクタ５０との結合側の端部において、下面側（凸コネクタ６０の天面部６０ａ側）に凸となるように形成されている。また、操作部６１ｂは、ロック部材６１の可動爪部６１ａと反対側の端部において、上面側に凸となるように形成されている。
【００３５】
また、図５（ａ）に示すように、凸コネクタ６０の天面部６０ａと、ロック部材６１の略中央部とは、薄肉状の支軸部６１ｃによって連結されており、無負荷状態でのロック部材６１は、凸コネクタ６０の天面部６０ａと略水平、又は可動爪部６１ａがやや天面部６０ａ側（下側）に接近する方向に傾斜するような状態で配置されている。そして、操作部６１ｂが押下されると、ロック部６１は、支軸部６１ｃによってシーソーと同様の動作をなし、可動爪部６１ａ側が上方に移動されるように構成されている。
【００３６】
さらにまた、図５（ａ）に示すように、凸コネクタ６０の凹コネクタ５０との結合面側には、電極ピン挿入口６５が形成されている。電極ピン挿入口６５は、所定個数（本実施形態では、４個ずつを上下２段に設けた合計８個）有する。
さらにまた、図３及び図５（ａ）に示すように、凸コネクタ６０のハーネス１１ａが接続されている背面部６０ｃの外縁うち上下側には、凸状のリム部６４が設けられている。
【００３７】
一方、凹コネクタ５０は、図３に示すように、サブ制御基板２８の外縁部に実装されている。凹コネクタ５０は、凸コネクタ６０の挿入面側が外側を向くように取り付けられている。さらに、サブ制御基板２８上を覆うケース２９には、正面から見て凹コネクタ５０の周囲を露出させるように開口部２９ａが形成されている。凸コネクタ６０は、この開口部２９ａを通り抜けて凹コネクタ５０と結合することができる。
【００３８】
また、凹コネクタ５０は、図３に示すように、凸コネクタ６０との結合面側に、断面凹状の開口部５１が形成されている。凸コネクタ６０と凹コネクタ５０との結合時には、凸コネクタ６０が凹コネクタ５０の開口部５１内に嵌合する形状に形成されている。
【００３９】
さらにまた、開口部５１内には、複数の電極ピン５２が設けられている。これらの電極ピン５２は、開口部５１内において背面側から突出するように設けられており、サブ制御基板２８の回路部と電気的に接続されている。さらに、電極ピン５２は、凸コネクタ６０との結合時に、凸コネクタ６０の電極ピン挿入口６５内にそれぞれ入り込むことで、凸コネクタ６０と凹コネクタ５０との間で電気的接続を行うものである。
【００４０】
また、凹コネクタ５０の天面部５０ａ上には、２本の案内部５３が所定間隔を隔てて略平行に形成されている。案内部５３は、略逆凹状に形成された溝状のものであり、凸コネクタ６０と凹コネクタ５０との結合時に、凸コネクタ６０のリブ６２が入り込むものである。凸コネクタ６０の２本のリブ６２がそれぞれ凹コネクタ５０の案内部５３に入り込むことで、凸コネクタ６０と凹コネクタ５０との結合時に、両者が位置決めされる。
【００４１】
さらにまた、図３に示すように、凹コネクタ５０の天面部５０ａ上において、各案内部５３の内側には、それぞれ案内部５３に隣接して突起状の係合部５４が設けられている。凸コネクタ６０と凹コネクタ５０との結合時には、２本の案内部５３間に、凸コネクタ６０のロック部６１が配置される。このときに、係合部５４は、ロック部材６１の可動爪部６１ａと係合する（図５（ｂ）参照）。
【００４２】
引き抜き制限装置７０は、本実施形態では、透明樹脂によって成型されたものであり、図３及び図４に示すように、禁止部７１と基体部７２とを備える。禁止部７１は、引き抜き制限装置７０の天壁を構成するとともに凸コネクタ６０と凹コネクタ５０との結合後の結合解除を禁止するためのものである。また、基体部７２は、側壁部７３及び底壁部７４によって構成され、凸コネクタ６０を保持するためのものである。また、禁止部７１と基体部７２とは、解除部７５によって連結されている。
【００４３】
引き抜き制限装置７０は、禁止部７１と基体部７２とによって、正面から見て略枠状に形成され、この略枠状の内部に凸コネクタ６０が挿入可能なように形成されている。すなわち、図３に示す方向で引き抜き制限装置７０の略枠状内部に凸コネクタ６０が挿入される。これにより、引き抜き制限装置７０は、凸コネクタ６０の外周部を囲むように取り付けられる。
【００４４】
引き抜き制限装置７０の禁止部７１は、操作禁止部７１ａと、動作禁止部７１ｂ及び７１ｃと、引き抜き禁止部７１ｄとを備える。
操作禁止部７１ａは、凸コネクタ６０と凹コネクタ５０との結合後に、ロック部材６１の操作部６１ｂの操作（係合解除操作）を禁止するためのものである。したがって、操作禁止部７１ａは、引き抜き制限装置７０が凸コネクタ６０に取り付けられると、ロック部材６１上の少なくとも操作部６１ｂを覆う範囲に配置される大きさに形成されている。
【００４５】
また、動作禁止部７１ｂ及び７１ｃは、可動爪部６１ａの係合部５４との係合解除を禁止する方向への移動を禁止するためのものであり、両者とも禁止部７１の下面側に設けられている。
動作禁止部７１ｂは、図４（ｂ）に示すように、正面から見た形状が略Ｌ形の形状をなすとともに、左右対称に構成されたものである。
【００４６】
さらにまた、動作禁止部７１ｃは、図４（ｂ）に示すように禁止部７１の下面側の略中央位置に設けられるとともに、図４（ａ）に示すように、図中、左側から右側に向かって肉厚を厚くして傾斜面を形成したものである。さらに、動作禁止部７１ｃの図４（ａ）中、右端部には、下方向に突出させた凸部７１ｃ−１が設けられている。
【００４７】
さらに、引き抜き禁止部７１ｄは、図３及び図４（ａ）に示すように、禁止部７１の上面において、薄肉状に形成されるとともに、凸コネクタ６０の挿入側に向かって斜め上方向に延在する釣り針先端のかえし状のように形成されている。引き抜き禁止部７１ｄは、凸コネクタ６０と凹コネクタ５０との結合時に、ケース２９の内壁面側に係合（先端部が当接）して、凸コネクタ６０を凹コネクタ５０から引き抜くことを防止するためのものである。引き抜き禁止部７１ｄは、禁止部７１との連結部７１ｅを支点としてたわみが可能に形成されている。
【００４８】
解除部７５は、基体部７２から禁止部７１を分離可能とするために、禁止部７１と基体部７２との間を円弧状に抜き、薄肉状としたものである。さらに基体部７２には、解除部７６が設けられている。解除部７６は、基体部７２の一部を円弧状に抜き、薄肉状としたものであり、基体部７２の側壁部７３と底壁部７４とを分離可能とするためのものである。後述するが、解除部７５及び７６は、凸コネクタ６０と凹コネクタ５０との結合後に引き抜く場合（結合を解除する場合）に切断される部分であり、その切断を容易にするために薄肉としている。
【００４９】
また、基体部７２のうち、側壁部７３の内面側には、保持突起７７が設けられている。保持突起７７は、引き抜き制限装置７０が凸コネクタ６０に取り付けられたときに凸コネクタ６０に対して引き抜き制限装置７０の位置を保持するためのものであり、図３及び図４（ａ）に示すように、傾斜面部７７ａ及び凸部７７ｂから構成されている。
【００５０】
さらにまた、基体部７２のうち、底壁部７４は、図４（ｂ）に示すように、水平位置（図中、２点鎖線で示す）よりも図中、上側に凸となる湾曲板状に形成されている。これは、底壁部７４にバネ性を持たせ、引き抜き制限装置７０が凸コネクタ６０に取り付けられたときに、その保持力を大きくためである。
【００５１】
以上の構成からなる引き抜き制限装置７０は、凸コネクタ６０と凹コネクタ５０との結合前に、凸コネクタ６０側に取り付けられる。そして、引き抜き制限装置７０が取り付けられた凸コネクタ６０と凹コネクタ５０とが結合される。
【００５２】
上述したように、図３に示す方向で凸コネクタ６０が引き抜き制限装置７０の略枠状の内部に挿入されることで、引き抜き制限装置７０は、凸コネクタ６０の外周を囲むように嵌合される。ここで、凸コネクタ６０が引き抜き制限装置７０に挿入されると、図５（ａ）に示すように、凸コネクタ６０のリム部６４と引き抜き制限装置７０の底壁部７４とが当接する。さらに、ロック部材６１の可動爪部６１ａと動作禁止部７１ｃの凸部７１ｃ−１とが近接する。よって、この位置で位置決めされる。
【００５３】
また、凸コネクタ６０を引き抜き制限装置７０に挿入したときは、側壁部７３の保持突起７７が凸コネクタの側面部６０ｂに当接し、側壁部７３が多少外側にたわんだ状態となるが、図５（ａ）に示す位置まで挿入されると、保持突起７７の凸部７７ｂが、図５（ａ）中、凸コネクタ６０の背面部６０ｃ側に回り込む。
【００５４】
さらにまた、引き抜き制限装置７０が凸コネクタ６０に取り付けられると、引き抜き制限装置７０の底壁部７４は、凸コネクタ６０の底面部６０ｄによって湾曲状態から略水平状態に変形されるが、底壁部７４と当接する凸コネクタ６０の底面部６０ｄには、底壁部７４が略水平状態から無負荷時の湾曲状態に戻ろうとする力が作用する。すなわち、引き抜き制限装置７０の底壁部７４によって凸コネクタ６０の底面部６０ｄを押す力が発生する。この力は、引き抜き制限装置７０が凸コネクタ６０の位置決めされた位置にとどまる力（保持力）となる。したがって、凸コネクタ６０に取り付けられた後の引き抜き制限装置７０を動きにくくすることができる。
【００５５】
また、禁止部７１の操作禁止部７１ａは、ロック部材６１の上面を覆うように、いいかえれば上面から見てロック部材６１が操作禁止部７１ａによって隠蔽されるように配置される。さらにまた、動作禁止部７１ｂは、ロック部材６１の操作部６１ｂの下面側（操作部６１ｂと天面部６０ａとの間の空隙）に配置される。さらに、動作禁止部７１ｃは、ロック部材６１の上面に略接触するように配置される。ここで、動作禁止部７１ｃの下面側形状は、ロック部材６１の上面側形状に対応する形状をなしている。このため、動作禁止部７１ｃは、ロック部材６１の上面に沿うように配置される（図５（ａ）参照）。
【００５６】
なお、図５（ａ）の状態の時点では、引き抜き制限装置７０を、凸コネクタ６０から引き抜くことが可能である。ただし、そのまま引き抜き制限装置７０を引き抜くことはできない。保持突起７７の凸部７７ｂが、凸コネクタ６０の背面部６０ｃ側に回り込み、凸部７７ｂが引き抜き時のストッパの役割を果たしているからである（図６参照）。
【００５７】
したがって、引き抜き制限装置７０を凸コネクタ６０から引き抜く場合には、引き抜き制限装置７０の側壁部７３を外側にたわませた状態で引き抜き制限装置７０を移動させ、保持突起７７の凸部７７ｂを凸コネクタ６０の側面部６０ｂ上に乗り上げさせるようにする。この状態にすれば、引き抜き制限装置７０を凸コネクタ６０から引き抜くことが可能となる。
【００５８】
図５（ｂ）において、引き抜き制限装置７０が取り付けられた凸コネクタ６０と凹コネクタ５０とを結合させるときは、凸コネクタ６０に取り付けられた引き抜き制限装置７０の禁止部７１は、凹コネクタ５０の上部と、ケース２９の開口部２９ａとの間からケース２９内に入り込む。
【００５９】
このとき、禁止部７１のうち、引き抜き禁止部７１ｄは、ケース２９の開口部２９ａの上側外縁部２９ｂ（図５（ｂ）参照）と当接するが、この当接によって、引き抜き禁止部７１ｄは、先端部が下方向に移動するようにわたむ。さらに、引き抜き禁止部７１ｄを下方向に押す力が作用すると、禁止部７１全体が多少、下方向に移動する。
【００６０】
すなわち、図５（ａ）において、無負荷時の禁止部７１は、２点鎖線部で示す位置にあるが、引き抜き禁止部７１ｄが開口部２９ａの上側外縁部２９ｂと当接すると、引き抜き禁止部７１ｄを上側から下方向に下げる力が作用する。この結果、禁止部７１は、図５（ａ）中、実線で示す位置まで押し下げられる。
【００６１】
よって、禁止部７１は、引き抜き禁止部７１ｄを含めて、開口部２９ａを通り抜けることができる。そして、凸コネクタ６０と凹コネクタ５０とが結合されたときは、図５（ｂ）に示す状態となる。
【００６２】
引き抜き禁止部７１ｄが開口部２９ａを通り抜けると、引き抜き禁止部７１ｄと開口部２９ａの上側外縁部２９ｂとの当接が解除されるので、無負荷状態、すなわち図５（ａ）中、２点鎖線部に示す位置まで戻る。これにより、図５（ｂ）に示すように、引き抜き禁止部７１ｄの先端部は、ケース２９の内壁面側において、開口部２９ａの上側外縁部２９ｂより上側に位置する。
【００６３】
また、凸コネクタ６０と凹コネクタ５０との結合時は、ロック部材６１は、凹コネクタ５０の天面部５０ａ上において２本の案内部５３の間に入り込む。さらにまた、凸コネクタ６０のリブ６２は、それぞれ凹コネクタ５０の案内部５３内に入り込む。さらに、凹コネクタ５０の開口部５１内に凸コネクタ６０が入り込むことで、凹コネクタ５０の開口部５１内の各電極ピン５２がそれぞれ凸コネクタ６０の電極ピン挿入口６５に入り込む。これにより、凸コネクタ６０側と凹コネクタ５０側とが電気的に接続される。
【００６４】
また、凸コネクタ６０が凹コネクタ５０に挿入されると、ロック部材６１の可動爪部６１ａと係合部５４とが互いに接触し、ロック部材６１の回動によって可動爪部６１ａが上方向に移動され、可動爪部６１ａが係合部５４を乗り越える。この結果、図５（ｂ）に示すように、可動爪部６１ａが係合部５４の右側に配置され、可動爪部６１ａと係合部５４とが係合する。
【００６５】
この状態では、凸コネクタ６０と凹コネクタ５０とを互いに離反する方向に移動させても、ロック部材６１の可動爪部６１ａと係合部５４とが当接し、引き抜くことはできない。
凹コネクタ５０から凸コネクタ６０を引き抜くためには、ロック部材６１の操作部６１ｂを押下して、可動爪部６１ａを係合部５４より高い位置まで押し上げた状態にする必要がある。
【００６６】
図６は、引き抜き制限装置７０が取り付けられた凸コネクタ６０と凹コネクタ５０とが結合されたときの状態を示す平面図（一部断面図）である。
図６に示すように、禁止部７１の操作禁止部７１ａは、操作部６１ｂを含むロック部材６１の上面を覆うように配置されている。したがって、操作部６１ｂを押し下し操作することは不可能である。また、図５（ｂ）に示すように、動作禁止部７１ｂは、操作部６１ｂの下方に配置されている。このため、ロック部材６１は、係合部５４との係合解除方向へのシーソー動作が規制される。これらのことより、凸コネクタ６０と凹コネクタ５０とを分離することができない。
【００６７】
また、引き抜き制限装置７０が取り付けられた凸コネクタ６０と、凹コネクタ５０とが結合された状態では、図６に示すように、引き抜き制限装置７０の側壁部７３の縁部７３ａと、凹コネクタ５０の凸コネクタ６０が挿入される側の外周縁部５０ｂとが当接している。同様に、図５（ｂ）に示すように、引き抜き制限装置７０の底壁部７４の縁部７４ａと、凹コネクタ５０の外周縁部５０ｂも当接している。
したがって、引き抜き制限装置７０は、この位置以上に凹コネクタ５０側には移動させることができない。
【００６８】
一方、凸コネクタ６０と凹コネクタ５０とが結合された状態で、引き抜き制限装置７０を凸コネクタ６０側に移動させ、引き抜き制限装置７０のみを引き抜こうとしても、以下の理由により、引き抜くことはできない。
第１に、図５（ａ）に示すように、凸コネクタ６０のリム部６４と、引き抜き制限装置７０の底壁部７４とが当接しているので、引き抜くことはできない。特に本実施形態では、底壁部７４は凸コネクタ６０の底面部６０ｄに押し付けられているので、引き抜くことが困難である。
【００６９】
また第２に、図５（ｂ）において、引き抜き制限装置７０のみを凸コネクタ６０側に引き抜こうとすると、動作禁止部７１ｃの凸部７１ｃ−１とロック部材６１の可動爪部６１ａとが当接する。動作禁止部７１ｃの凸部７１ｃ−１をロック部材６１の上側に移動させることは困難であることから、引き抜き制限装置７０のみを引き抜くことはできない。
【００７０】
さらにまた第３に、引き抜き制限装置７０のみを凸コネクタ６０側に引き抜こうとすると、図５（ｂ）に示すように、引き抜き禁止部７１ｄがケース２９の内壁面と当接する。この当接を解除する場合には、引き抜き禁止部７１ｄの先端部を、ケース２９の開口部２９ａを通り抜けることができる位置まで下方向に移動させなければならないが、ケース２９内に指を挿入したり、あるいは器具等を用いて引き抜き禁止部７１ｄを押し下げることは困難である。なお、引き抜き禁止部７１ｄを押し下げようとすると、その力によって禁止部７１全体が押し下げられるので、上述したように、動作禁止部７１ｃの凸部７１ｃ−１をロック部材６１の上側に移動させることは不可能となる。
【００７１】
以上のように、引き抜き制限装置７０が取り付けられている状態では、凹コネクタ５０から凸コネクタ６０を引き抜くことはできず、引き抜きが禁止（制限）されている。さらに、凸コネクタ６０と凹コネクタ５０とが結合された状態で引き抜き制限装置７０のみを取り外すこともできない。
本実施形態では、凹コネクタ５０から凸コネクタ６０を引き抜くためには、解除部７５及び７６を切断して、禁止部７１、側壁部７３及び底壁部７４に分離する必要がある。すなわち、引き抜き制限装置７０を破壊することが、凸コネクタ６０と凹コネクタ５０との結合解除の条件となっている。
【００７２】
図７は、凸コネクタ６０と凹コネクタ５０とが結合した状態において、禁止部７１、側壁部７３及び底壁部７４の分離を説明するための正面図（ケース２９の外側、すなわち凸コネクタ６０側から見た図）である。図中、分離した側壁部７３及び底壁部７４を２点鎖線にて併せて図示している。
【００７３】
図７において、解除部７５及び７６を、例えばニッパーやカッター等で切断する（図７中、切断線を図示している）。これらの解除部７５及び７６を切断すれば、引き抜き制限装置７０は、禁止部７１、側壁部７３及び底壁部７４に分離される。さらに、解除部７５及び７６を切断した段階では、禁止部７１は、凸コネクタ６０に実装されたままであるが、側壁部７３及び底壁部７４は、凸コネクタ６０から分離されるので、図７中、２点鎖線で示すように、側壁部７３及び底壁部７４を取り出すことが可能となる。
【００７４】
さらにまた、凸コネクタ６０の天面部６０ａに残った禁止部７１は、指で押し上げる等すれば、比較的容易に動作禁止部７１ｂが破断される（図７中、詳細図参照）。これにより、禁止部７１もまた、凸コネクタ６０から分離することができる。
【００７５】
図８は、以上のようにして凸コネクタ６０及び凹コネクタ５０の結合状態で引き抜き制限装置７０を破壊し、凸コネクタ６０と凹コネクタ５０との結合を解除するときの様子を説明する平面図である。
図８（ａ）は、側壁部７３を分離した様子を示している。そして、図８（ｂ）に示すように、２点鎖線で示した禁止部７１を取り除けば良い。
【００７６】
これにより、ロック部材６１が外部に露出するので、ロック部材６１の操作部６１ｂを押下することができるようになる。そして、操作部６１ｂを押下した状態にすれば、凹コネクタ５０から凸コネクタ６０を引き抜くことができる。
【００７７】
また、解除部７５及び７６の切断後は、その切断の事実が外部から容易に判別可能な状態になる。すなわち、引き抜き制限装置７０が、禁止部７１、側壁部７３及び底壁部７４に分離されるので、再度、これらを元通りにして取り付けることはできないからである。
【００７８】
なお、一度分離させた禁止部７１、側壁部７３及び底壁部７４を接着剤等で接着すれば、引き抜き制限装置７０を元の形状に戻すことは可能である。しかし、引き抜き制限装置７０を例えばナイロンやＰＢＴ等の樹脂から形成すれば、切断のような過度の応力が加わった場合には、その部分及びその周囲部を白化させ、確実に切断痕を残すことができる。さらに、透明な樹脂を用いれば、塗料等による白化部分の隠蔽も困難にすることができる。
これにより、コネクタを抜いた形跡があるか否かを、引き抜き制限装置７０の有無、解除部７５及び７６の切断の有無及び白化状態によって、外部から目視により容易に判別することができる。
【００７９】
例えばサブ制御基板２８の修理等により、コネクタを引き抜く必要があるときには、上述のように解除部７５及び７６を切断してコネクタを引き抜く。また、切断により分離された禁止部７１、側壁部７３及び底壁部７４は破棄する。そして、凸コネクタ６０と凹コネクタ５０とを再度結合するときには、新たに用意した引き抜き制限装置７０を凸コネクタ６０に装着して、凸コネクタ６０と凹コネクタ５０とを上述の手順で結合すれば良い。
【００８０】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上述した実施形態に限定されることなく、例えば以下のような種々の変形が可能である。
（１）本実施形態では、凸コネクタ６０及び凹コネクタ５０を、具体的な形状を図示して説明したが、本発明のコネクタの引き抜き制限装置に用いられるコネクタとしては、一方の突起と他方の突起とを係合させることによって係合解除を規制することができるものであれば、いかなるものであっても良い。
【００８１】
（２）本実施形態では、引き抜き制限装置７０を樹脂から形成したが、例えば解除部７５や７６をニッパーやカッター等の一般的な工具（特殊な工具でないもの）で切断できるものであれば、樹脂以外の材料（例えば金属）から形成しても良い。
【００８２】
（３）本実施形態では、解除部７５を切断することで基体部７２から禁止部７１を分離できるようにし、さらに解除部７６を切断することで基体部７２を側壁部７３と底壁部７４とに分離できるようにした。これにより、凸コネクタ６０及び凹コネクタ５０が結合された状態で、引き抜き制限装置７０を分離できるようにした。しかし、これに限らず、解除部７５のみを切断して基体部７２から禁止部７１のみを分離し、基体部７２は凸コネクタ６０側に残るようにしても良い。このようにしても、凸コネクタ６０のロック部材６１の操作により、凸コネクタ６０と凹コネクタ５０との結合を解除することができる。
【００８３】
また、本実施形態では解除部７５を切断する際に一般的な工具で切断すると説明したが、たとえば図８（ａ）中、２点鎖線で示すように、切断補助突起７３ｂを設ければ、工具で切断する際に切断補助突起７３ｂを外周方向（矢印方向）に摘み上げれば、切断部７５に工具が入りやすくなり、切断作業を容易に行うことができる。
【００８４】
（４）本実施形態では、引き抜き禁止部７１ｄを禁止部７１上に設けたが、これに限らず、例えば基体部７２の両側の側壁部７３に設けても良い。この場合にも、引き抜き禁止部７１ｄが開口部２９ａを通り抜けてケース２９内に進入可能にするとともに、その進入後は、ケース２９の内壁面と当接し、引き抜きができないようにすれば良い。
【００８５】
（５）本実施形態では、スロットマシン１のサブ制御基板２８とメイン制御基板１１とを接続するコネクタ（凸コネクタ６０及び凹コネクタ５０）に抜き抜き制限装置７０を用いた例を挙げたが、これに限らず、各種の基板や電子機器間を接続するコネクタに広く用いることができる。また、スロットマシン１に限らず、弾球遊技機その他の各種の遊技機等に広く適用することができる。特に、出玉に影響を与える機器や装置同士の接続に用いれば有益である。
【００８６】
具体的には、スロットマシン１であれば、その操作によって乱数取得が行われるスタートスイッチ２１とメイン制御基板１１との接続が挙げられる。また、弾球遊技機であれば、入賞によって乱数取得が行われる入賞口に設けられた遊技球を検知するためのセンサとメイン制御基板との接続が挙げられる。
【００８７】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、コネクタを引き抜くときには解除部を切断する必要があり、解除部を切断すると、その切断の事実を外部から目視により容易に判別できるようになるので、コネクタの引き抜きを牽制（制限）することができる。これにより、製造工程や修理等においてコネクタの抜き差しが従来通りにできることを確保しつつ、コネクタを抜いて正規以外の基板に交換したり、正規以外の部品に接続されたハーネスと交換したりする行為を牽制することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるコネクタの引き抜き制限装置を適用した、スロットマシン全体を示す前面の正面図である。
【図２】図１中、スロットマシンのフロントマスク部を開放し、基体部の内部が見えるように図示した正面図である。
【図３】本実施形態における凹コネクタ及び凸コネクタからなるコネクタと、このコネクタの引き抜き制限装置とを示す斜視図である。
【図４】引き抜き制限装置を示す図であり、（ａ）は、中央から縦に切断してときの側面の断面図であり、（ｂ）は、正面図である。
【図５】（ａ）は、凸コネクタに引き抜き制限装置が取り付けられた状態を示す側面の断面図であり、（ｂ）は、引き抜き制限装置が取り付けられた凸コネクタと凹コネクタとの結合時の状態を示す側面図（一部断面図）である。
【図６】引き抜き制限装置が取り付けられた凸コネクタと凹コネクタとが結合されたときの状態を示す平面図（一部断面図）である。
【図７】凸コネクタと凹コネクタとが結合した状態において、禁止部、側壁部及び底壁部の分離を説明するための正面図である。
【図８】（ａ）は、禁止部と側壁部とを分離した様子を示す平面図であり、（ｂ）は、２点鎖線で示した禁止部を取り除いた状態を示す平面図である。
【図９】従来の基板間の接続を行う端子となるコネクタの概略を示す平面図である。
【図１０】従来の基板間の接続を行う端子となるコネクタの概略を示す正面図である。
【図１１】凸コネクタと凹コネクタとの結合状態をより詳細に示す側面図（一部断面図）である。
【符号の説明】
１  スロットマシン
１０  基体部
１１  メイン制御基板
１１ａ  ハーネス
１２  リールユニット
１２ａ  リール
１３  メダル払出し装置
１４  電源ユニット
１５  ケース
２０  フロントマスク部
２１  スタートスイッチ
２２  ストップスイッチ
２３  メダル投入口
２４  メダル受け皿
２５  開口部
２６  画像表示装置
２７  表示窓
２８  サブ制御基板
２９  ケース
２９ａ  開口部
２９ｂ  上側外縁部
５０  凹コネクタ
５０ａ  天面部
５０ｂ  外周縁部
５１  開口部
５２  電極ピン
５３  案内部
５４  係合部
６０  凸コネクタ
６０ａ  天面部
６０ｂ  側面部
６０ｃ  背面部
６０ｄ  底面部
６１  ロック部材
６１ａ  可動爪部
６１ｂ  操作部
６１ｃ  支軸部
６２  リブ
６３  電極ピン挿入口
６４  リム部
７０  （コネクタの）引き抜き制限装置
７１  禁止部
７１ａ  操作禁止部
７１ｂ、７１ｃ  動作禁止部
７１ｃ−１  凸部
７１ｄ  引き抜き禁止部
７１ｅ  連結部
７２  基体部
７３  側壁部
７３ａ  縁部
７３ｂ  切断補助突起
７４  底壁部
７４ａ  縁部
７５、７６  解除部
７７  保持突起
７７ａ  傾斜面部
７７ｂ  凸部
【図１】
0003669701.tif 000002
【図２】
0003669701.tif 000003
【図３】
0003669701.tif 000004
【図４】
0003669701.tif 000005
【図５】
0003669701.tif 000006
【図６】
0003669701.tif 000007
【図７】
0003669701.tif 000008
【図８】
0003669701.tif 000009
【図９】
0003669701.tif 000010
【図１０】
0003669701.tif 000011
【図１１】
0003669701.tif 000012