(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯と水とを混合するとともに元栓となる混合止水弁と、この混合止水弁の下流側でありかつ混合水栓外部に配置するとともに、原水を浄化材により浄化して浄水を流出させる浄水流路と、浄水器内部で分岐して原水を浄化せずにそのまま流出させる原水流路との、２つの流路を有する浄水器と、この浄水器の下流側に配置されて浄水と原水とのいずれか一方を吐出側に流出する水質切換弁とを備えたことを特徴とする外部浄水器付き混合水栓。
【請求項２】
前記浄水器が、浄水流出時に原水が前記浄化材に進入する面を、原水流出時に原水流路の一部とすることを特徴とする請求項１記載の外部浄水器付き混合水栓。
【請求項３】
前記水質切換弁の下流側に吐出側抗菌材を設けたことを特徴とする請求項１記載の外部浄水器付き混合水栓。
【請求項４】
前記水質切換弁の下流側に配置して吐出形態をシャワー吐出とストレート吐出とに切り換える吐出切換弁を設けたことを特徴とする請求項１または２記載の外部浄水器付き混合水栓。
【請求項５】
前記混合止水弁の本体の下端部に他の機器への分岐口を設けたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の外部浄水器付き混合水栓。
【請求項６】
前記水質切換弁が押しボタン式の操作部を有する流路切換弁からなることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の外部浄水器付き混合水栓。
【請求項７】
前記吐出切換弁がレバー式の操作部を有する吐出切換弁からなることを特徴とする請求項４記載の外部浄水器付き混合水栓。
【請求項８】
前記吐出側抗菌材が表面にアモルファス膜層を設けた焼結磁性体からなることを特徴とする請求項３記載の外部浄水器付き混合水栓。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、台所または厨房で用いられ、使用時に吐出する水および／または湯を浄化する能力を備えた外部浄水器付き混合水栓に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、台所または厨房で用いられる吐出される水、湯または湯水混合水（以下、単に混合水という）の水質浄化能力を備えた混合水栓には、例えば、特開平１０−６１７９７号公報、特開平８−１５１６６８号公報、特開平７−９８０６８号公報等に記載された浄水器付き湯水混合水栓があった。
これらの浄水器付き湯水混合水栓は、どれもみな浄水器に混合水が達する前に水流を分岐して、一方では原水のまま吐出し、他方では混合水を浄化するための浄水器に流入して水質を浄化したのち吐出するようにしている。
また、吐出に関しては、原水をシャワー吐出し、浄水をストレート吐出するように形成している。
【０００３】
〔問題点〕
このような従来の浄水器付き湯水混合水栓では、流路形成が浄水器の前で分岐するように配管が接続されているため、浄水器の内部および前後の配管等を殺菌効果のある原水で洗浄する構成がなく、浄化水の流路が時間とともに雑菌が繁殖して汚染されるようになり、浄水流路が不衛生な状態となる。
また、吐出が原水をシャワー吐出し、浄水をストレート吐出するように設定されて、他の選択ができないように構成されているため、浄水をシャワー吐出して食器の洗浄時に流しやすくしたり、原水をストレート吐出して口許の狭い容器に原水を取るなどの作業に不便を来している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、従来の技術における前記問題点を解決するためのもので、そのために設定された技術的な課題は、浄水器の内部および前後の配管等を含む浄水側の系統を原水使用時に洗浄して雑菌の繁殖を防止することができ、また、吐出を任意に選択できるようにした外部浄水器付き混合水栓を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記課題を効果的に解決できるよう具体的に構成した本発明における請求項１に係る外部浄水器付き混合水栓は、湯と水とを混合するとともに元栓となる混合止水弁と、この混合止水弁の下流側でありかつ混合水栓外部に配置するとともに、原水を浄化材により浄化して浄水を流出させる浄水流路と、浄水器内部で分岐して原水を浄化せずにそのまま流出させる原水流路との、２つの流路を有する浄水器と、この浄水器の下流側に配置されて浄水と原水とのいずれか一方を吐出側に流出する水質切換弁とを備えたことを特徴とするものである。
また、請求項２に係る外部浄水器付き混合水栓は、前記浄水器が、浄水流出時に原水が前記浄化材に進入する面を、原水流出時に原水流路の一部とすることを特徴とする。
また、請求項３に係る外部浄水器付き混合水栓は、前記水質切換弁の下流側に吐出側抗菌材を設けたことを特徴とする。
【０００６】
また、請求項４に係る外部浄水器付き混合水栓は、前記水質切換弁の下流側に配置して吐出形態をシャワー吐出とストレート吐出とに切り換える吐出切換弁を設けたことを特徴とする。
また、請求項５に係る外部浄水器付き混合水栓は、前記混合止水弁の本体の下端部に他の機器への分岐口を設けたことを特徴とする。
また、請求項６に係る外部浄水器付き混合水栓は、前記水質切換弁が押しボタン式の操作部を有する流路切換弁からなることを特徴とする。
また、請求項７に係る外部浄水器付き混合水栓は、前記吐出切換弁がレバー式の操作部を有する吐出切換弁からなることを特徴とする。
また、請求項８に係る外部浄水器付き混合水栓は、前記吐出側抗菌材が表面にアモルファス膜層を設けた焼結磁性体からなることを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明における以下の実施の形態では、混合止水弁、水質切換弁、吐出切換弁のそれぞれが各独立に動作できる外部浄水器付き混合水栓の場合について、詳細を説明する。
なお、この実施の形態は、発明の趣旨をより良く理解させるため具体的に説明するものであり、特に指定のない限り、発明内容を限定するものではない。
【０００８】
〔システム構成〕
図１に示すように、キッチンキャビネット１の上板１ａの上部に混合水栓２の本体２ａを突設し、その上板１ａから下側には浄水器３を配置し、お湯用の配管４と水用の配管５をそれぞれ本体２ａの上端部２ｂに組み込まれている湯水混合止水弁６の流入側に接続し、混合水の流出側の接続部から浄水器３の流入側の接続部までを混合水専用の配管６ａで接続し、浄水器３の浄水流出側の接続部から本体２ａの流出端部２ｃに組み込まれている水質切換弁７の浄水流入側の接続部までを浄水用の配管３ａで接続し、浄水器３の原水流出側の接続部から水質切換弁７の原水流入側の接続部までを原水用の配管３ｂで接続し、水質切換弁７の流出側と吐出切換弁８の流入側とを吐出側抗菌材１０の介装箇所を介して接続し、吐出切換弁８の流出口の一方をシャワー吐出口とし、他方をストレート吐出口として形成する。
【０００９】
浄水器３の内部では、配管６ａを接続した流入側の接続部から一方が浄化材９を通過して水質を浄化する浄水流路９ａとなり、他方が浄化材９を通過しない原水流路９ｂとなって混合水の分岐路を形成する。
混合水栓２の本体２ａの上端部２ｂに組み込まれる湯水混合止水弁６と、本体２ａの流出端部２ｃに組み込まれる水質切換弁７と吐出切換弁８とは、それぞれ、湯水混合止水弁６の操作部であるレバー６ｂと、操作部７ａと操作部８ａとを混合水栓２の外部に出して、混合水栓２の外部から切換操作ができるように形成する。
【００１０】
湯水混合止水弁６は、本体２ａの上端部２ｂから突出した弁軸に取り付けられた操作部を形成する１本のレバー６ｂを、上下に動作することによって止水、出水ならびに流量調節を行い、左右に回動することによって混合水の温度調節を行うように形成する。
水質切換弁７は、本体２ａの流出端部２ｃから突出した押しボタンまたはレバー等からなる操作部７ａを操作して浄水と原水との吐出水質を切り換える。
吐出切換弁８は、本体２ａの流出端部２ｃに設けられた水質切換弁７の直近の下流側に配置して、流出端部２ｃの先端部の外面側に突出したレバーあるいはノブ等からなる操作部８ａを操作してシャワー吐出とストレート吐出との吐出状態を切り換える。
【００１１】
【実施例】
浄水器内部の流路形成について２つの例につき説明する。
〔第１実施例〕
以下では、浄水器の内部流路が浄化材９の外周側を原水流路とした場合について、具体的に説明する。
【００１２】
図２，３に示すように、混合水栓２としてはレバー６ｂを上下および左右に回動して湯と水とを混合するとともに止水、出水および流量調節を行う湯水混合止水弁６を備え、水質切換弁７としては押しボタン式の原水と浄水との吐出を切り換える流路切換弁２１を備え、吐出切換弁８としてはレバー式のシャワー吐出とストレート吐出とを切り換える吐出切換弁５０を備える。そして、混合水栓２の本体２ａの下方には混合水を浄化する浄水器３を配置し、お湯用の配管４と水用の配管５を垂下するとともに配管４，５の上端部を湯水混合止水弁６の各流入側にそれぞれ接続し、混合水専用の配管６ａにより混合水の流出側の接続部６ｆから浄水器３の流入側の接続部３ｃまで接続し、浄水用の配管３ａにより浄水器３の浄水流出側の接続部３ｄから本体２ａの流出端部２ｃに組み込まれている流路切換弁２１の浄水流入側まで連通する流路の接続部３ｉまで接続し、原水用の配管３ｂにより浄水器３の原水流出側の接続部３ｅから流路切換弁２１の原水流入側まで連通する流路の接続部３ｊまで接続し、そして、流路切換弁２１の出口部には雑菌の繁殖を防止する吐出側抗菌材１０を配置し、さらに、流路切換弁２１の流出側と吐出切換弁５０の流入側とを吐出側抗菌材１０の介装箇所を介して接続し、吐出切換弁５０の流出口の一方をシャワー吐出口とし、他方をストレート吐出口として形成する。
【００１３】
浄水器３の内部では、図２，３に示すように、配管６ａを接続した流入側の接続部３ｃから、一方が浄化材９を外周側から中央部に向けて通過して水質を浄化し浄水流出側の接続部３ｄから浄水器３の外部に流出する浄水流路９ａを形成し、他方が浄化材９の外周側を通り過ぎて原水流出側の接続部３ｅから浄水器３の外部に流出する原水流路９ｂを形成して浄水原水分岐路を形成する。
【００１４】
混合水栓２の本体２ａの湯水混合止水弁６を設けた下部（本体２ａの下端部）には、図４に示すように、食器洗い器等の他の機器への分岐口１１を設け、この分岐口１１に連通する流路１１ａを湯水混合止水弁６の上流側に位置してお湯用の配管４または水用の配管５と接続して、混合水栓２の状態の如何に係わらず他の機器へのお湯または水の供給ができるようにする。また、流路１１ａの分岐口１１を有する端部とは反対側の端部に設けた蓋１１ｂを外すことにより、この端部に新たな分岐口を設けることができるため、混合水栓に他の機器を左右どちらにも接続することができる。
分岐口１１の位置における横断面には、この流路１１ａと流路４ａの他に、垂直方向に穿設されて流路４ａと間隔を開けて並行に設けられた（水用の）流路４ｂと、流路４ａと流路４ｂとの中間の位置で湯水混合止水弁６の中心軸と同心の円弧上に位置する湯水混合水用の流路４ｃと、流路１１ａを挟んで流路４ａ〜４ｃの形成側と反対側の位置には、浄水器３の下流に形成される浄水流路４ｄと原水流路４ｅとを湯水混合止水弁６の中心軸と同心の円弧上に適当間隔を開けて穿設する。
【００１５】
湯水混合止水弁６の弁部分は、レバー６ｂに取り付けられた爪部材６ｃによって動作するように形成されており、図５に示すように、水栓内に固定された固定部材６ｄの上面に可動部材６ｅの下面を当接して、可動部材６ｅが固定部材６ｄの上で平面的に移動できるように積み重ね、爪部材６ｃの下端部が可動部材６ｅの中央部に嵌着して、レバー６ｂの動きを爪部材６ｃを介して可動部材６ｅに伝達するようにしている。
固定部材６ｄには中心部と周辺部との中間部に湯流路１２ａと水流路１２ｂとを穿設し、また固定部材６ｄの中心部から湯流路１２ａと水流路１２ｂとに近接した略長方形断面の混合水流路１２ｃを穿設する。また、可動部材６ｅには混合水流路１２ｃに略相似形の長手方向に長めで、湯流路１２ａと水流路１２ｂとが配置されている側では幅方向に広めに形成した形状の制御用非貫通の穴１２ｄを穿設する。
【００１６】
そして、固定部材６ｄと可動部材６ｅとの相対的な位置関係は、レバー６ｂを湯、水、混合水のいずれかが出る状態になるように持ち上げるとともに、反時計回りに目一杯回動した場合に、可動部材６ｅの穴１２ｄの先端部が固定部材６ｄに穿設された水流路１２ｂに重なり（図５（Ａ）参照）、反対に、レバー６ｂを時計回りに目一杯回動した場合に、可動部材６ｅの穴１２ｄの先端部が固定部材６ｄに穿設された湯流路１２ａに重なり（図５（Ｂ）参照）、これらの中間位置では、可動部材６ｅの穴１２ｄの先端部が湯流路１２ａの一部と水流路１２ｂの一部とに重なり（図５（Ｃ）参照）、レバー６ｂの持ち上げ方が最上部に持ち上げた状態では、湯流路１２ａ、水流路１２ｂ、あるいは湯流路１２ａの一部と水流路１２ｂの一部とが、それぞれ湯流路１２ａの全面、水流路１２ｂの全面、あるいは湯流路１２ａの約半分と水流路１２ｂの約半分が重なり合うことになり、また、レバー６ｂを最下部に押し下げると、固定部材６ｄの上で可動部材６ｅの位置がずれて、可動部材６ｅの穴１２ｄが固定部材６ｄの湯流路１２ａおよび水流路１２ｂから外れ、流路を閉鎖して止水する（図５（Ｄ）参照）ように形成する。
【００１７】
浄水器３からの浄水用の配管３ａと原水用の配管３ｂは、それぞれ本体２ａの下端に各別に設けられた接続配管２ｅ，２ｆの接続部３ｉ，３ｊに接続して、混合水栓２の本体２ａの中の浄水流路４ｄと原水流路４ｅに連通する。
混合水栓２の本体２ａ内の流路は、図２，３に示すように、浄水流路４ｄに接続する浄水側空間１３ａと原水流路４ｅに接続する原水側空間１３ｂとを軸方向に並べて形成し、各空間１３ａ，１３ｂから二重管に形成された流出端部２ｃの基部に形成された内側流路の浄水流路１４ａと外側流路の原水流路１４ｂとにそれぞれ連通する。
【００１８】
二重管の内側流路を浄水流路１４ａとし、外側流路を原水流路１４ｂとした流出端部２ｃの先端には、吐出端部としてシャワーヘッド型に形成した頭部２０を取り付ける。
この頭部２０には、図６〜１３の拡大部分断面図に示すように、押しボタン式の流路切換弁２１を組み込み、流路切換弁２１の下流側に吐出側抗菌材１０を配置し、吐出側抗菌材１０の配置位置の下流側には中央部に開口部を設けた仕切部材３０を配置し、この仕切部材３０の開口部の真下にストレート吐出口３１を位置させたシャワープレート４０を着脱自在に設ける。
【００１９】
シャワープレート４０にはレバー式の吐出切換弁５０を組み付け、シャワープレート４０には中央部に穿設したストレート吐出口３１の周囲にシャワー吐出口３２を形成する。このシャワープレート４０は、頭部２０の下端側の蓋部材を形成し、シャワープレート４０の脱着によって流路切換弁２１および吐出側抗菌材１０の取り付けまたは交換を容易にするとともに吐出切換弁５０の頭部２０への着脱を容易にする。
【００２０】
流路切換弁２１は、操作部材である押しボタン２１ａを流出端部２ｃとの接続側の面と正反対の面から突出して、外部から押しボタン２１ａを押圧操作するだけで浄水と原水との切換えができるようにする。
また、流路切換弁２１は、浄水側遮断弁２２と原水側遮断弁２３との２つの遮断弁を備え、１つの押しボタン２１ａによって同時に浄水側遮断弁２２と原水側遮断弁２３との２つの遮断弁が操作できるように形成し、これらの浄水側遮断弁２２と原水側遮断弁２３とは、それぞれに形成される弁座の開口位置が、押しボタン２１ａの移動方向に対して、押しボタン２１ａの押込み量によっていずれか一方の弁が閉じられるように相対的にずらして配置される。
頭部２０に組み込まれた浄水側遮断弁２２と原水側遮断弁２３との入口（弁入口部）側には、流出端部２ｃの内部に形成された浄水流路１４ａと原水流路１４ｂとがそれぞれ接続し、そして、浄水側遮断弁２２と原水側遮断弁２３との下流側には浄水と原水とのどちらも通過する同一の流路が形成される。
【００２１】
原水側遮断弁２３は、押しボタン２１ａの浅い押込み量（図８）で弁開となるように環状体に形成された弁座２３ａの位置が定められ、押しボタン２１ａを深い押込み量（図１２）の位置まで押圧すると、その環状体に形成された弁座２３ａの孔部を上流側から鋼球等の硬い球形に形成された弁体２３ｂが塞ぐことにより弁閉にする。この原水側遮断弁２３では、箱型の弁体支持部材２３ｃを形成して、その弁体支持部材２３ｃの内部にコイルスプリング２３ｄと弁体２３ｂとを収容し、コイルスプリング２３ｄの押圧力によって弁体２３ｂを弁座２３ａ側に押圧する。
【００２２】
また、浄水側遮断弁２２は、押しボタン２１ａの浅い押込み量（図９）で弁閉となるように環状体に形成された弁座２２ａの位置が定められ、押しボタン２１ａを深い押込み量（図１３）の位置まで押圧すると、その環状体に形成された弁座２２ａの孔部から鋼球等の硬い球形に形成された弁体２２ｂを側方へ押し出して弁開にする。この浄水側遮断弁２２では、箱型の弁体支持部材２２ｃを形成して、その弁体支持部材２２ｃの内部にコイルスプリング２２ｄと弁体２２ｂとを収容し、コイルスプリング２２ｄの押圧力によって弁体２２ｂを弁座２２ａ側に押圧する。
【００２３】
浄水側遮断弁２２と原水側遮断弁２３とは、弁座の開口位置が相対的にずらして配置されているから、押しボタン２１ａの押込み量が浅いとき、浄水側遮断弁２２では弁体２２ｂが弁座２２ａの孔部に入って弁閉になる位置（図９）になった場合でも、原水側遮断弁２３は弁体２３ｂが弁座２３ａの孔部の押しボタン２１ａ側に位置する縁の部分で止まった状態になり（図８）、弁体２３ｂが弁座２３ａの孔部に達しないため弁開の状態が維持される。また、反対に、押しボタン２１ａの押込み量が深いとき、原水側遮断弁２３では弁体２３ｂが弁座２３ａの孔部に入って弁閉になる位置（図１２）になった場合でも、浄水側遮断弁２２は弁体２２ｂが弁座２２ａの孔部の流出端部２ｃ側に位置する縁の部分まで押し上げられた状態になり（図１３）、弁体２２ｂが弁座２２ａの孔部から外れるため弁開の状態が維持される。
【００２４】
この流路切換弁２１の下流側には、中央部を開口し、その開口に集合通過部材３０ａを設けて混合水が周囲から中心部に集合して下流側のストレート吐出口３１の真上から流出するように形成した仕切部材３０を配置し、この仕切部材３０の上面側には吐出側抗菌材１０を収容できる空間を形成し、仕切部材３０に設けられた集合通過部材３０ａから僅かに隙間をあけた直近の下流には、ストレート吐出口３１までの流路を形成するストレート吐出路３３をシャワープレート４０から立設し、このストレート吐出路３３の上端に入口部３３ａを開口し、集合通過部材３０ａとストレート吐出路３３の入口部３３ａとの間の隙間には吐出切換弁５０の弁体５１を配置して、弁体５１によってストレート吐出路３３の入口部３３ａの上端面を閉鎖できるように形成し、ストレート吐出路３３の外周側に形成される空間をシャワー吐出口３２の入口部になるシャワー吐出路３４とし、さらに、シャワープレート４０を吐出切換弁５０の弁軸が貫通してシャワー吐出路３４内に弁体５１を収容し、この弁体５１を弁軸回りに回動自在に軸支することにより、集合通過部材３０ａとストレート吐出路３３の入口部３３ａとの間の隙間に弁体５１が入出自在に設けられる。
【００２５】
吐出切換弁５０は、図７，１１に示すように、操作部材である切換レバー５２に一体に形成した軸部をシャワープレート４０を貫通して内部に設けられた弁体５１の端部と結合し、弁体５１がストレート吐出路３３の上端側に出入りすることにより、混合水の流路をストレート吐出口３１とシャワー吐出口３２とのいずれかに分岐できるように形成する。これにより、シャワープレート４０の外部から切換レバー５２を操作してシャワープレート４０の内部に設けた弁体５１を動作させて、ストレート吐出とシャワー吐出とを切換えできるようにする。
この吐出切換弁５０は、弁体５１を上面が浅い凹面となる湾曲板状に形成し、切換レバー５２を一端側には指で摘むことができる摘み部を形成するとともに他端側にはシャワープレート４０を貫通して回動自在に設けられる軸部を一体に形成して、切換レバー５２を一端に形成された軸部のシャワー吐出路３４内に位置する端部に弁体５１の取付端を着脱自在に嵌着する。
【００２６】
流路切換弁２１の各遮断弁２２，２３を押しボタン２１ａにより操作するための操作機構は、両遮断弁２２，２３を収容し、前面壁部に操作機構支持枠体を形成し、平面部に各弁座２２ａ，２３ａを取り付ける弁箱２１ｂと、各弁体支持部材２２ｃ，２３ｃに係合して押しボタン２１ａにより押されたときに弁体２２ｂと弁体２３ｂとが同時に移動できるようにする２つのプッシュロッド２４ａ，２４ｂを一体に設けた二連プッシュロッド２４と、この二連プッシュロッド２４の移動距離を変えるための３つの構成部品である切換リング２５ａ、第１切換こま２５ｂ、第２切換こま２５ｃを組み合わせたカム機構２５と、二連プッシュロッド２４に押し戻し側への力を加えるコイルスプリング２６とからなる。
【００２７】
流路切換弁２１の下流側に設けられる吐出側抗菌材１０は、酸化鉄を主原料としたフェライト系の焼結磁性体を母体とし、この母体の表面に酸化鉄、酸化コバルト、炭酸リチウム等を主原料としたアモルファス膜層を設けたもので、それ自体が浄水機能および殺菌機能を有するとともに磁力の作用により殺菌効果を強化し、浄水器３内の浄化材９の主成分である活性炭の内部で繁殖した雑菌を効果的に殺菌または滅菌して、吐出される水質を向上させる。そして、吐出側抗菌材１０はシャワーヘッドを形成する頭部２０に内蔵されて、吐出側抗菌材１０の母体である焼結磁性体を大きくでき、吐出直前の混合水に作用することにより、吐出側から進入した菌に対しても殺菌作用を及ぼして、混合水栓２および浄水器３の内部の雑菌の増殖を抑え、浄化機能を高めることができるとともに使用初期の捨水を不要にする。
【００２８】
吐出側抗菌材１０の下流側に設けられる仕切部材３０は、円板の各面側の外周縁に短い円筒状の環状部材を突設し、円板状の仕切部材３０の中央部にはシャワー吐出側またはストレート吐出側への入口部へ移行するための集合通過部材３０ａを嵌着する嵌合孔を穿設し、仕切部材３０の嵌合孔穿設位置の外周側に環状のリブを突設する。そして、外周縁の環状部材には、外周面に雄ねじを形成してシャワープレート４０を螺合できるようにする。
【００２９】
仕切部材３０の中央部に設けられる集合通過部材３０ａは、鍔側の端面を浅く削り込んで外縁付き平面形にした有鍔円柱に形成し、その円柱部に、環状の溝を鍔側の端面から軸方向に深くかつ貫通しない程度に刻設し、環状の溝の外周に外側の先端部が鍔部にまで達する多数の光芒を刻設し、この光芒を有する環状の溝を設けた円柱部の外径を鍔部の外径よりも小さくして、光芒の外側の下端部が側方に開口した形状に形成する。この集合通過部材３０ａは円柱部と鍔部の外形寸法を仕切部材３０の嵌合孔に嵌め込むことができる外径にし、円柱部の側面に形成された開口が仕切部材３０の嵌合孔に形成された下方に縮径される孔の位置に達するように軸方向の寸法を調節して、開口から径方向外下方へ流出する原水または浄水を縮径される孔により中心部下方に集中するように流出させる。
【００３０】
シャワープレート４０は、平板状の円板部とその外周縁を立ち上げて形成した張出部を形成し、円板部の中央部にストレート吐出口３１を穿設し、このストレート吐出口３１に隣接して吐出切換弁５０の軸を貫通させて軸支する軸孔を穿設し、ストレート吐出口３１と軸孔とを除いた面のストレート吐出口３１の周囲にはシャワー吐出口３２となる小孔を多数個略均等な間隔で穿設する。
【００３１】
このシャワープレート４０は、各孔を穿設した円板部の張出部形成側を混合水の流入側（上流側）とし、張出部の内周面側には雌ねじを形成して、仕切部材３０に設けた雄ねじに螺合できるようにする。さらに、ストレート吐出口３１の上部には、ストレート吐出路３３を立設して、ストレート吐出路３３の内側とシャワー吐出路３４とを仕切ることができるようにする。さらにまた、張出部の外周面には、軸孔を設けた位置の外周側に、軸孔穿設位置の外周面を挟むように２つの突出部４０ａ，４０ａを突設し、切換レバー５２が２つの突出部４０ａ，４０ａの間に設けられたとき、切換レバー５２の操作範囲を２つの突出部４０ａ，４０ａの間隔によって与えられた回動角に規制できるようにする。
【００３２】
浄水器３の中に収容される浄化材９は、図２，３に示すように、顆粒状や繊維状の活性炭を主成分とした固形浄化材９ｃと、その固形浄化材の外周面を被覆するフィルタ９ｄと、固形浄化材９ｃとフィルタ９ｄとの一体化された円筒状材料の各端面に嵌着する端部カバー９ｅ，９ｆとからなり、混合水がフィルタ９ｄを介して固形浄化材９ｃの外周面側から内周面側に透過する時に、浮遊している微細な固形物質が濾過されるとともに水中に溶解されている化学成分が吸着される。このため、浄化材９を収容している浄水器３では、固形浄化材９ｃの外周面側流路を原水流路９ｂの一部とし、固形浄化材９ｃの内周面側流路を浄水流路９ａの一部として利用することになる。端部カバー９ｅ，９ｆは、端部カバー９ｅが浄化材９の上蓋を、端部カバー９ｆが浄化材９の底板を形成する。
【００３３】
この浄化材９を収容する浄水器３のケース部分は、有底円筒形状のケース本体３ｆと、このケース本体の上端に螺着して密閉容器を形成する蓋３ｇとからなり、この蓋３ｇの内面側に浄化材９の上蓋となる端部カバー９ｅの中央部に突設された円筒形の流出口を内嵌する浄水側の接続管３ｈを突設し、ケース本体の底部に複数個突設して形成された浄化材９を載置するための複数のリブ３ｍ，３ｍを立設する。
【００３４】
〔第１実施例の作用効果〕
このような第１実施例では、湯水混合止水弁６のレバー６ｂを上下方向および／または水平方向に回動することにより湯、水、混合水のいずれかを選択できるようになり、流路切換弁２１の押しボタン２１ａを押圧操作することにより水質状態を選択できるようになり、吐出切換弁５０の切換レバー５２を回動することによりストレート吐出とシャワー吐出とを切り換えて使用できるようになる。
【００３５】
湯水混合止水弁６は、レバー６ｂが押し下げられた状態では湯、水、混合水のいずれもが出ない止水状態になり、レバー６ｂを押し上げてその操作範囲内で操作することにより、固定部材６ｄと可動部材６ｅとの相対的な位置関係が変化して、湯、水、混合水のいずれかが出る状態になる。
【００３６】
まず、レバー６ｂが押し下げられた止水状態になっているとする。この時に、反時計回りに目一杯回動し、さらにレバー６ｂを押し上げると、可動部材６ｅの穴１２ｄの先端部が固定部材６ｄに穿設された水流路１２ｂに重なり、その移動量に応じた水量で水が流れるようになる（図５（Ａ）参照）。反対に、レバー６ｂを時計回りに目一杯回動し、さらにレバー６ｂを押し上げると、可動部材６ｅの穴１２ｄの先端部が固定部材６ｄに穿設された湯流路１２ａに重なり、その移動量に応じた湯量で湯が流れるようになる（図５（Ｂ）参照）。これらの中間位置では、レバー６ｂを適当に回動するとともに押し上げると、可動部材６ｅの穴１２ｄの先端部が湯流路１２ａの一部と水流路１２ｂの一部とに重なり、その移動量に応じた量の混合水が流れるようになる（図５（Ｃ）参照）。
【００３７】
頭部２０に組み込まれている押しボタン２１ａを操作することにより、押しボタン２１ａが頭部２０より突き出ている状態（浅い押込量）では原水が流出し、押しボタン２１ａが頭部２０に入り込んで突き出ている量が少なくなっている状態（深い押込量）では浄水が流出する。
まず、押しボタン２１ａが浅い押込量の位置になっていて原水が流出している時（図６〜９）、押しボタン２１ａを押すと、押しボタン２１ａに当接している第２切換こま２５ｃが第１切換こま２５ｂを押し、第１切換こま２５ｂから二連プッシュロッド２４へ押圧力を伝達して、コイルスプリング２６の付勢力に抗して二連プッシュロッド２４を押込み方向へ移動していく。
【００３８】
この時、第１切換こま２５ｂが切換リング２５ａの溝を抜ける方向へ摺動し、その溝から外れるまで移動すると、第２切換こま２５ｃと第１切換こま２５ｂとの当接部の形状に従って密着する向きに変わるように動き、その結果として第２切換こま２５ｃに押されている第１切換こま２５ｂが回転して、第１切換こま２５ｂと切換リング２５ａとの相対的な位置を変更するとともに、原水側遮断弁２３を閉じ（図１２）、浄水側遮断弁２２を開いて（図１３）、流路切換弁２１を浄水の流出に切り換える。
【００３９】
流出する混合水が浄水に切り換わると、コイルスプリング２６の付勢力によって遊び分だけ戻し方向に移動して、二連プッシュロッド２４を戻し、第１切換こま２５ｂに設けられたリブの端部が切換リング２５ａに刻設された浅い溝側に当接して、押しボタン２１ａを深い押込み量の位置に位置固定する（図１０，１１）。
【００４０】
つぎに、押しボタン２１ａが深い押込み量の位置になっていて浄水が流出している時（図１０〜１３）、押しボタン２１ａをさらに押すと、押しボタン２１ａに当接している第２切換こま２５ｃから第１切換こま２５ｂ、さらに二連プッシュロッド２４へ押圧力を伝達することにより、コイルスプリング２６の付勢力に抗して二連プッシュロッド２４を押込み方向へ移動させると、第１切換こま２５ｂに設けられたリブの端部が切換リング２５ａに刻設された浅い溝との係合を外し、第２切換こま２５ｃと第１切換こま２５ｂとの当接部の形状に従って密着する向きに変わるように動き、その結果として第２切換こま２５ｃに押されている第１切換こま２５ｂが回転して、第１切換こま２５ｂと切換リング２５ａとの相対的な位置を変更する。
【００４１】
これにより、切換リング２５ａの軸方向に深い溝に第１切換こま２５ｂに設けられたリブが入り、コイルスプリング２６の付勢力によって、第１切換こま２５ｂに設けられたリブを切換リング２５ａの溝に沿って押戻し方向へ摺動させることになり、第１切換こま２５ｂに当接している二連プッシュロッド２４を押戻し方向へ移動させて、浄水側遮断弁２２を閉じ（図９）、原水側遮断弁２３を開いて（図８）、流路切換弁２１を原水の流出に切り換える。流出する混合水が原水に切り換わると、コイルスプリング２６の付勢力によって戻された押しボタン２１ａが、浅い押込み量の位置に位置固定する（図６，７）。
【００４２】
また、頭部２０の吐出側に組み込まれている吐出切換弁５０の切換レバー５２を操作することにより、流出する混合水がストレート吐出またはシャワー吐出するようになる。
まず、シャワー吐出している場合に、押しボタン２１ａの操作とは独立に、切換レバー５２を操作して軸中心に回動すると、弁体５１がストレート吐出路３３の入口部３３aから外れ、集合通過部材３０ａから流出する混合水がストレート吐出路３３の入口部３３aへ流入して、ストレート吐出口３１から流出するようになる。
【００４３】
つぎに、ストレート吐出している場合に、切換レバー５２を反対方向へ操作して、軸中心に逆回りに回動すると、弁体５１がストレート吐出路３３の入口部３３aに覆い被さり、集合通過部材３０ａから流出する混合水がストレート吐出路３３の入口部３３aへ流入することを阻止して、シャワー吐出路３４側へ流入させると、シャワー吐出口３２から流出するようになる。
【００４４】
以上のような第１実施例では、湯水混合止水弁６によって水、湯、湯水混合水のいずれかを選択的に吐出でき、流路切換弁２１によって原水と浄水とが吐出でき、吐出切換弁５０によってストレート吐出かシャワー吐出かを選択できて、多様な利用が可能な水栓が実現できる。
湯水混合止水弁６の下部に設置される浄水器３は内部で浄水流路９ａと原水流路９ｂとに分岐し、原水流路９ｂに混合水が流れるときには、水質浄化時に濾過されて浄化材９の外周面に付着した物質が洗い流され、目詰まりを防止できるとともに浄化材９の有効寿命を長くすることができる。
【００４５】
水質を切り換えるための流路切換弁２１を頭部２０に組み込みこんだことにより、流路切換弁２１の大きさの制約がすくなく、また、頭部２０側で流路切換弁２１の操作を可能にしたことにより操作性が良くなり、取扱易い形状・構造にすることができる。この流路切換弁２１は、原水側遮断弁２３と浄水側遮断弁２２とが同じ押しボタン２１ａによって交互に流路を遮断する交互切換式遮断弁としたことにより、頭部２０に突出した押しボタン２１aを押すことにより、浄水と原水とを切り換えて使用でき、操作性の良い切換弁が形成できる。
【００４６】
また、交互切換式遮断弁の原水側遮断弁２３と浄水側遮断弁２２とがそれぞれ球状弁体２３ｂ，２２ｂであるため、弁閉時には、球状弁体２３ｂ，２２ｂに加えられる水圧が、コイルスプリング２３ｄ，２２ｄの付勢力とともに、球状弁体２３ｂ，２２ｂを弁座２３ａ，２２ａに押し付けるように作用して、確実にシールすることができ、シール性の良い遮断弁を形成できる。
【００４７】
流路切換弁２１の下流側に吐出側抗菌材１０を設けたことにより、浄化材９の内部の雑菌を殺菌または滅菌するとともに、吐出側から雑菌が進入しても、その雑菌の増殖を抑え、浄化機能を高めることができる。
吐出切換弁５０が、レバー操作の遮断弁に形成されているため、原水吐出と浄水吐出とのどちらの場合であっても、シャワー吐出とストレート吐出とを選択でき、利便性を向上することができる。
分岐口１１を設けたことによって、分岐口１１を介して食器洗い器等の他の機器へ必要な量の湯または水を供給することができ、利用性が向上することができる。
【００４８】
〔第２実施例〕
第１実施例の外部浄水器付き混合水栓は浄水器の内部流路のうち浄化材の外周部を原水流路としたが、第２実施例の外部浄水器付き混合水栓は、図１４〜１５に示すように、浄水器の内部流路のうち浄化材の内周部を原水流路となるように構成している点が異なる。
以下の説明では、流路の構成に係る部材以外の個々の部材については第１実施例と同じ構成にして、第１実施例における部材と同じ構成の部材については同じ符号を付して説明を省略する。
【００４９】
〔構成〕
混合水栓２の本体２ａの下方に混合水を浄化する浄水器３を配置し、お湯専用の配管４と水専用の配管５を垂下するとともに配管４，５の上端部を湯水混合止水弁６の各流入側にそれぞれ接続し、混合水専用の配管６ａにより混合水の流出側の接続部６ｆから浄水器３の流入側の接続部３ｃまで接続し、浄水用の配管３ａにより浄水器３の浄水流出側の接続部３ｄから本体２ａの流出端部２ｃに組み込まれている流路切換弁２１の浄水流入側まで連通する流路の接続部３ｉまで接続し、原水用の配管３ｂにより浄水器３の原水流出側の接続部３ｅから流路切換弁２１の原水流入側まで連通する流路の接続部３ｊまで接続し、そして、流路切換弁２１の出口部には雑菌の繁殖を防止する吐出側抗菌材１０を配置し、さらに、流路切換弁２１の流出側と吐出切換弁５０の流入側とを吐出側抗菌材１０の介装箇所を介して接続する。
【００５０】
浄水器３の内部では、図１４，１５に示すように、配管６ａを接続した流入側の接続部３ｃから、一方が浄化材９を中央部から外周側に向けて通過して水質を浄化し、浄化材９の外周側に形成された浄水流出側の接続部３ｄから浄水器３の外部に流出する浄水流路９ａを形成し、他方が浄化材９の中央部を通り抜けて浄化材９の中央部側に形成された原水流出側の接続部３ｅから浄水器３の外部に流出する原水流路９ｂを形成して浄水原水分岐路を形成する。
【００５１】
浄水器３からの浄水用の配管３ａと原水用の配管３ｂは、それぞれ本体２ａの下端に各別に設けられた接続配管２ｅ，２ｆの接続部３ｉ，３ｊに接続して、混合水栓２の本体２ａの中の浄水流路４ｄと原水流路４ｅに連通する。
混合水栓２の本体２ａ内の流路は、浄水流路４ｄに接続する浄水側空間１３ａと原水流路４ｅに接続する原水側空間１３ｂとを軸方向に並べて形成し、各空間１３ａ，１３ｂから二重管に形成された流出端部２ｃの内部に形成された内側流路の浄水流路１４ａと外側流路の原水流路１４ｂとにそれぞれ連通する。
【００５２】
浄水器３の中に収容される浄化材９は、顆粒状や繊維状の活性炭を主成分として円筒状にした固形浄化材９ｃと、その固形浄化材９ｃの内周面を被覆するフィルタ９ｇと、固形浄化材９ｃとフィルタ９ｇとの一体化された円筒状材料の各端面に嵌着する端部カバー９ｅ，９ｈとからなり、混合水がフィルタ９ｇを介して固形浄化材９ｃの内周面側から外周面側に透過する時に、浮遊している微細な固形物質が濾過されるとともに水中に溶解されている化学成分が吸着される。このため、浄化材９を収容している浄水器３では、固形浄化材９ｃの内周面側流路を原水流路９ｂの一部とし、固形浄化材９ｃの外周面側流路を浄水流路９ａの一部として利用することになる。端部カバー９ｅ，９ｈは、端部カバー９ｅが浄化材９の上蓋を、端部カバー９ｈが浄化材９の底板を形成する。
【００５３】
この浄化材９を収容する浄水器３のケースは、有底円筒形状のケース本体３ｆと、このケース本体３ｆの上端に螺着して密閉容器を形成する蓋３ｇとからなり、この蓋３ｇの内面側に浄化材９の上蓋となる端部カバー９ｅの中央部に突設された円筒形の流出口を内嵌する浄水側の接続管３ｈを突設し、ケース本体３ｆの底部に浄化材９の下蓋となる端部カバー９ｈの中央部に突設された円筒形の流入口を内嵌して流入側の接続部３ｃと連通した孔３ｋを穿設する。
【００５４】
〔作用効果〕
このような第２実施例では、浄水器３のケース本体３ｆの底部形状が変更され、浄水器３の蓋３ｇの中央部に設けられた原水流出側の接続部３ｅと、その周辺側に設けられた浄水流出側の接続部３ｄとの位置が第１実施例と入れ代わっているだけであるため、配管の接続が浄水用の配管３ａと原水用の配管３ｂとの接続位置を第１実施例の場合と入れ換えているだけで、他の部分については変更されないため、浄水器３の交換のみで第２実施例と第１実施例との変更ができ、浄化材９の交換時に、浄水器３ごと交換すれば、第１実施例と第２実施例との変更が容易にできる。
【００５５】
また、浄水器３の内部で浄水流路９ａと原水流路９ｂとに分岐し、浄化材９の内周面側流路として形成された原水流路９ｂに混合水が流れるときには、水質浄化時に濾過されて浄化材９の内周面に付着した物質が洗い流され、目詰まりを防止できるとともに浄化材９の有効寿命を長くすることができる。
【００５６】
【発明の効果】
以上のように本発明では、請求項１に係る外部浄水器付き混合水栓は、湯と水とを混合するとともに元栓となる混合止水栓と、この混合止水栓の下流側で混合水栓外部に配置するとともに、原水を浄化材により浄化して浄水を流出させる浄水流路と、浄水器内部で分岐して原水を浄化せずにそのまま流出させる原水流路との、２つの流路を有する浄水器と、この浄水器の下流側に配置されて浄水と原水とのいずれか一方を吐出側に流出する水質切換弁とを備えたことにより、任意に温度設定した混合水を浄化することができ、その混合水をさらに水質切換弁を介して浄水と原水とのどちらも選択的に吐出することができ、さらに浄水吐出の間に浄化材により濾過されて蓄積された汚染物を、原水吐出時に洗い流すことができ、雑菌の繁殖を防止することができる。
また、浄水器を混合水栓と別にしたため、浄水器の大きさが制限されなくなり、浄化材の内容を多種にでき、あるいは、浄化材量等を適正な量にすることができて、効果的にトリハロメタン等の有害物質の除去を行なうことができる。
【００５７】
また、請求項２に係る外部浄水器付き混合水栓は、前記浄水器が、浄水流出時に原水が前記浄化材に進入する面を、原水流出時に原水流路の一部とすることにより、浄水流出時に浄化材の表面に堆積した汚染物を原水の流れによって混合水栓外部に流出させるクリーニング効果を発揮することができ、目詰まりや浄化能力の低下を防止できて、浄水効果を低下させることなく維持することができる。
また、請求項３に係る外部浄水器付き混合水栓は、前記水質切換弁の下流側に吐出側抗菌材を設けたことにより、吐出口側から侵入してくる雑菌を吐出側抗菌材により殺菌または滅菌して、雑菌の繁殖を防止できる。
【００５８】
また、請求項４に係る外部浄水器付き混合水栓は、前記水質切換弁の下流側に配置して吐出形態をシャワー吐出とストレート吐出とに切り換える吐出切換弁を設けたことにより、吐出される浄水および原水のどちらもシャワー吐出とストレート吐出とのいずれかの形態により吐出することができる。
また、請求項５に係る外部浄水器付き混合水栓は、前記混合止水弁の本体の下端部に他の機器への分岐口を設けたことにより、分岐口を介して食器洗い器等の必要な湯または水の量を供給することができる。
【００５９】
また、請求項６に係る外部浄水器付き混合水栓は、前記水質切換弁が押しボタン式の操作部を有する流路切換弁からなることにより、浄水と原水との切換がワッタッチで容易にでき、高い操作性の混合水栓が実現できる。
また、請求項７に係る外部浄水器付き混合水栓は、前記吐出切換弁がレバー式の操作部を有する吐出切換弁からなることにより、浄水と原水とのいずれも容易にシャワー吐出とストレート吐出とに切り換えることができ、吐出形態を操作性良く切り換えることができる。
また、請求項８に係る外部浄水器付き混合水栓は、前記吐出側抗菌材が表面にアモルファス膜層を設けた焼結磁性体からなることにより、それ自体が浄水機能および殺菌機能を有するとともに磁力の作用により殺菌効果を強化して、吐出口から侵入した雑菌を殺菌するばかりでなく、浄水器に使用されている浄化材の内部で繁殖する雑菌に対しても効果的に殺菌して、吐出する水質を一層向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の外部浄水器付き混合水栓を示すシステム説明図である。
【図２】本発明の外部浄水器付き混合水栓の第１実施例を示す側面断面図である。
【図３】同上第１実施例を示す正面断面図である。
【図４】同上第１実施例の混合水栓本体の下部断面構造を示す横断面図（図３のＡ−Ａ矢視図）である。
【図５】同上第１実施例の湯水混合水栓の弁部分を示す横断面図であり、（Ａ）は水吐出時を示す横断面図、（Ｂ）は湯吐出時を示す横断面図、（Ｃ）は湯水混合水の吐出時を示す横断面図、（Ｄ）は閉弁状態を示す横断面図である。
【図６】同上第１実施例の流路切換弁を原水吐出状態で示す平面断面図（図７のＦ−Ｆ矢視図）である。
【図７】同上第１実施例の流路切換弁を原水吐出状態を中心位置で示す側面断面図（図６のＣ−Ｃ矢視図）である。
【図８】同上第１実施例の流路切換弁の原水吐出状態を原水側遮断弁の位置で示す側面断面図（図６のＤ−Ｄ矢視図）である。
【図９】同上第１実施例の流路切換弁の原水吐出状態を浄水側遮断弁の位置で示す側面断面図（図６のＥ−Ｅ矢視図）である。
【図１０】同上第１実施例の流路切換弁を浄水吐出状態で示す平面断面図（図１１のＪ−Ｊ矢視図）である。
【図１１】同上第１実施例の流路切換弁を浄水吐出状態を中心位置で示す側面断面図（図１０のＧ−Ｇ矢視図）である。
【図１２】同上第１実施例の流路切換弁の浄水吐出状態を原水側遮断弁の位置で示す側面断面図（図１０のＨ−Ｈ矢視図）である。
【図１３】同上第１実施例の流路切換弁の浄水吐出状態を浄水側遮断弁の位置で示す側面断面図（図１０のＩ−Ｉ矢視図）である。
【図１４】本発明の外部浄水器付き混合水栓の第２実施例を示す側面断面図である。
【図１５】同上第２実施例を示す正面断面図である。
【符号の説明】
２  混合水栓
３  浄水器
３ａ  （浄水用の）配管
３ｂ  （原水用の）配管
４  （湯専用の）配管
５  （水専用の）配管
６  湯水混合止水弁
６ａ  （混合水専用の）配管
７  水質切換弁
７ａ，８ａ  操作部
８，５０  吐出切換弁
９  浄化材
９ａ  浄水流路
９ｂ  原水流路
９ｃ  固形浄化材
１０  吐出側抗菌材
１１  分岐口
１１ａ  流路
２１  流路切換弁
２２  浄水側遮断弁
２３  原水側遮断弁
３１  ストレート吐出口
３２  シャワー吐出口
【図１】
0003636646.tif 000002
【図２】
0003636646.tif 000003
【図３】
0003636646.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
0003636646.tif 000013
【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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