(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
雌側端子金具が装着された雌ハウジングと、雄側端子金具が装着されかつ前記雌ハウジングが内側に嵌合されるフード部を設けた雄ハウジングとが備えられて、前記両ハウジングのうちのいずれか一方には、被係止部を有するロックアームが弾性的な傾動可能に設けられ、このロックアームを傾動させつつ前記両ハウジングが嵌合されて、正規嵌合に至ると前記ロックアームが復動して前記被係止部が他方のハウジングの係止部に係止されることで嵌合状態に保持されるようにしたコネクタにおいて、
前記雌ハウジングの嵌合方向の前面には弾性変位部が前記前面と面一に設けられるとともに、前記雄ハウジングの前記フード部の奥面には押圧部が前記弾性変位部と対向して設けられ、前記両ハウジングが嵌合されることに伴い前記押圧部が前記弾性変位部に当接して弾性変位させることにより、前記被係止部と係止部とを密着させる方向へ前記両ハウジングを付勢する構成となっていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記弾性変位部は、前記雌ハウジングの前記前面の領域内に設けられていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記弾性変位部が、前記雌ハウジングの壁部にスリットを入れることで形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ロック機構を備えたコネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
コネクタの一般的な構造は、図１３に示すように、雌側端子金具１の装着された雌ハウジング２と、雄側端子金具３の装着された雄ハウジング４とを備え、雌ハウジング２に、突起５を有するロックアーム６が片持ち状の撓み変形可能に設けられるとともに、雄ハウジング４側に上記のロックアーム６の突起５が嵌まる係止溝７が切られている。そして両ハウジング２，４は、ロックアーム６を撓み変形させつつ嵌合され、雌雄の端子金具１，３同士が正規に接続された状態まで嵌合されると、ロックアーム６が復元変形しつつ突起５が係止溝７に嵌まり込み、先端の係止面８に係止されることで、両ハウジング２，４が嵌合状態にロックされるようになっている。なお、このようなコネクタは、例えば特開平６−１８８０４１号公報に記載されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで上記のように、ロック機構として片持ち状のロックアーム６を備えたものでは、ロックアーム６が基端側を中心に揺動する構造であるため、ロックアーム６の突起５と、係止溝７の係止面８との間にある程度のクリアランスを設定せざるを得ない。そうすると、外部からの振動等に起因して両ハウジング２，４が嵌合方向にがたつき、雌雄の端子金具１，３の接点部同士が微摺動を繰り返すおそれがあり、接点部が次第に摩耗して接触圧が低下する等の弊害を生むという問題があった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、端子金具間の微摺動摩耗を防ぐために雌雄のハウジング間でのがたつきを無くすところにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、雌側端子金具が装着された雌ハウジングと、雄側端子金具が装着されかつ前記雌ハウジングが内側に嵌合されるフード部を設けた雄ハウジングとが備えられて、前記両ハウジングのうちのいずれか一方には、被係止部を有するロックアームが弾性的な傾動可能に設けられ、このロックアームを傾動させつつ前記両ハウジングが嵌合されて、正規嵌合に至ると前記ロックアームが復動して前記被係止部が他方のハウジングの係止部に係止されることで嵌合状態に保持されるようにしたコネクタにおいて、前記雌ハウジングの嵌合方向の前面には弾性変位部が前記前面と面一に設けられるとともに、前記雄ハウジングの前記フード部の奥面には押圧部が前記弾性変位部と対向して設けられ、前記両ハウジングが嵌合されることに伴い前記押圧部が前記弾性変位部に当接して弾性変位させることにより、前記被係止部と係止部とを密着させる方向へ前記両ハウジングを付勢する構成となっているところに特徴を有する。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記弾性変位部は、前記雌ハウジングの前記前面の領域内に設けられているところに特徴を有する。
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記弾性変位部が、前記雌ハウジングの壁部にスリットを入れることで形成されているところに特徴を有する。
【０００６】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
ロックアームが復動したところでは、弾性変位部が相手の押圧部に当接して弾性変位しており、この弾性変位部の復元弾力により両ハウジングが離間する方向に付勢されて、係止部と被係止部とが密着された状態になる。これにより、雌雄のハウジングの嵌合方向に沿った方向のがたつきが無くなり、それぞれに装着された端子金具の間で微摺動摩耗が生じることが防がれる。
【０００７】
＜請求項２の発明＞
弾性変位部が雌ハウジングにおける前面の領域内に形成されているから、特に雌ハウジングの幅方向において小型に留めることができる。
＜請求項３の発明＞
雌ハウジングの壁部にスリットを入れることで弾性変位部を形成したから、簡単な構造にまとめられる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態を図１ないし図５に基づいて説明する。
この実施形態では、図１及び図２に示すように、互いに嵌合可能な雌側のコネクタハウジング１０（以下、雌ハウジングという）と、雄側のコネクタハウジング２０（以下、雄ハウジングという）とを備えている。なお以下では、それぞれの嵌合端側を前方として説明する。
【０００９】
雌ハウジング１０は、合成樹脂材により横長のブロック状に形成され、その内部にはキャビティ１１が上下２段に整列して形成されている。各キャビティ１１内には、電線１３の端末に固着された雌側端子金具１４が後方から挿入され、天井面に設けられたランス１５により一次係止されるとともに、雌ハウジング１０の下面側から差し込まれたリテーナ１６がアゴ部１４Ａに掛止されることで、二重に抜け止めされるようになっている。
【００１０】
雄ハウジング２０は、例えばプリント配線基板に取り付けられて使用されるものであって、基部２１の前面に、上記した雌ハウジング１０を内側に嵌合可能なフード部２２を設けた形状である。この雄ハウジング２０には、Ｌ形のタブ状をなす雄側端子金具２３が装着されており、詳細には、各雄側端子金具２３の水平部が、フード部２２の奥面２２Ａから雌ハウジング１０のキャビティ１１と対応した位置ごとに突設されており、また雄側端子金具２３の垂直部（図示せず）は、基部２１の背面に突出したのち垂下して、プリント配線基板の対応する接点に半田付け等で接続されるようになっている。
【００１１】
雌雄のハウジング１０，２０を嵌合状態にロックする機構は以下のようである。雌ハウジング１０の上面には、その幅方向の中央部において、前縁から立ち上がって後方に向けて延出した片持ち状のロックアーム３０が形成されている。従ってロックアーム３０は、その立ち上がった基端側を中心として、延出端側が下方に向けて撓み変形可能となっており、このロックアーム３０の上面に突起３１が形成されている。突起３１は、その後面側がほぼ垂直な被係止面３２とされているとともに、前面側が後方に向けて上り勾配となったガイド面３３とされている。
【００１２】
一方、雄ハウジング２０のフード部２２の天井部分には、上記したロックアーム３０を前方から進入可能とする収容部３５が形成されており、この収容部３５の上面には、その前端から少し後方に入った位置から後面に開口するようにして、ロックアーム３０の突起３１が嵌合可能な係止溝３６が切られている。この係止溝３６の前端がほぼ垂直に切り立った係止面３７とされており、後記するように両ハウジング１０，２０が嵌合されて、雌ハウジング１０の前面１０Ａが雄ハウジング２０のフード部２２の奥面２２Ａに当接した場合に、ロックアーム３０の突起３１の被係止面３２が、係止面３７を通過する設定となっている。
【００１３】
さて、雌ハウジング１０の前面１０Ａにおける左右の角の部分には、一対の弾性変位部４０が形成されている。これらの弾性変位部４０は詳細には、雌ハウジング１０の前壁における左右の角から少し内側に入った位置に、縦向きの前面スリット４１が入れられているとともに、左右の側壁における前側の角から少し奥に入った位置に、同じく縦向きの側面スリット４２が入れられることによって形成されている。
一方、雄ハウジング２０におけるフード部２２の奥面２２Ａの左右両側縁、すなわち上記した雌ハウジング１０の弾性変位部４０と対向した位置には、一対の押圧部４５が形成されている。この押圧部４５は、例えば縦長で台形状に形成されている。
【００１４】
続いて、本第１実施形態の作用を説明する。
雄ハウジング２０はプリント配線基板に取り付けられるとともに、雌ハウジング１０の各キャビティ１１には、図２に示すように、雌側端子金具１４が挿入されてリテーナ１６により二重係止される。係る状態で、図２並びに図３の矢線に示すように、雌ハウジング１０を雄ハウジング２０のフード部２２内に嵌合する。
嵌合が進むと、ロックアーム３０の突起３１のガイド面３３が、雄ハウジング２０の収容部３５の前縁に当たり、ロックアーム３０は下方に撓み変形しつつ押し込まれる。嵌合動作が終盤に近づくと、雌ハウジング１０の前面１０Ａが雄ハウジング２０のフード部２２の奥面２２Ａに接近するため、図４に示すように、フード部２２の奥面２２Ａの押圧部４５が、雌ハウジング１０の前面１０Ａの弾性変位部４０に当たって、これを側面スリット４２を狭めるようにして弾性変位させる。
【００１５】
そして、雌ハウジング１０が所定位置まで押し込まれると、雌雄の端子金具１４，２３の接点部同士が接続されるとともに、図４に示すように、ロックアーム３０の突起３１の被係止面３２が係止面３７の位置を通過するため、ロックアーム３０が元姿勢に復元して突起３１が係止溝３６内に嵌合されてロックされる。その際、通常であれば、ロックアーム３０の突起３１の被係止面３２と、係止面３７との間にはクリアランスが生ずるが、ロックアーム３０が復動するのと同時に、図５に示すように、弾性変位部４０の復元弾力により雌ハウジング１０が後方に押し戻され、突起３１の被係止面３２が係止面３７に弾性的に押し付けられた状態となる。
このため、雌雄のハウジング１０，２０間で嵌合方向にがたつくことが無く、ひいては雌雄の端子金具１４，２３同士で微摺動が生ずることが防止される。これにより、雌雄の端子金具１４，２３間の接点部で摩耗することが防止され、長期にわたって接触圧等の良好な接触状態が保持される。
【００１６】
＜参考例＞
次に、参考例を図６ないし図１２によって説明する。
この参考例では、図６及び図７に示すような一対の雄ハウジング５０と雌ハウジング６０とを備えている。
雄ハウジング５０は機器５１と一体的に形成され、前方に突出した横長の小フード部５２を有しており、小フード部５２内の奥壁から、タブ状をなす３本の雄側端子金具５３が所定間隔を開けて横方向に並んで突設されている。小フード部５２の上面には、幅方向の中央において、前後方向を向いた一対のガイド壁５４が平行姿勢で形成され、両ガイド壁５４の間における中央よりも少し前方に寄った位置に係止部５５が突設されている。係止部５５の前面は急なテーパ面５５Ａとされている。
【００１７】
一方の雌ハウジング６０には、上記した雄ハウジング５０の小フード部５２内に所定のクリアランスを持って嵌合される端子収容部６１が設けられ、この端子収容部６１の前半部分の回りに、図８にも示すように、小フード部５２の外側にほぼ緊密に嵌合される大フード部６３が形成されている。大フード部６３の左右の内壁にはガイド溝６４が形成され、小フード部５２の左右の側面に形成されたリブ５６が進入可能とされている。
端子収容部６１の回りには、大フード部６３の奥壁６３Ａの直ぐ前方位置においてシールリング６５が装着され、小フード部５２の先端側の内周との間で弾縮されてシールするようになっている。
【００１８】
端子収容部６１には、キャビティ６７が雄ハウジング５０の雄側端子金具５３と対応して３室形成されている。各キャビティ６７内には、雌側端子金具７０が後方から挿入され、底面に設けられたランス６８により一次係止されるとともに、雌側端子金具７０の後方に固着されたゴム栓７１がキャビティ６７の入口を塞ぐようになっている。また端子収容部６１の前面には、フロントタイプのリテーナ７３が被着され、規制部７４がランス６８の撓み空間７５に進入してその撓み変形を規制することで、雌側端子金具７０を二重に抜け止めするようになっている。
【００１９】
雌ハウジング６０の上面にはロックアーム７７が設けられている。このロックアーム７７は、前後方向に細長い形状をなし、大フード部６３の奥壁６３Ａと一致する位置に設けられた支点部７８を中心として、シーソー状に傾動可能となっている。大フード部６３の上面における幅方向の中央部には膨出部７９が形成され、さらにこの膨出部７９には、後端に開口した逃がし溝８０が形成され、ロックアーム７７の前端側が上方に傾動するのを許容するようになっている。このロックアーム７７の前端部は、雄ハウジング５０の両ガイド壁５４で案内されて真直に進入可能となっている。このロックアーム７７には、その前端から少し入った位置から後方に向けて溝８２が切られており、その溝８２の前端が、雄ハウジング５０の係止部５５が係止可能な被係止面８３となっている。
【００２０】
さて、雌ハウジング６０における大フード部６３の奥壁６３Ａには、一対の弾性変位片８５が設けられている。詳細には、図７及び図８に示すように、大フード部６３の奥壁６３Ａにおけるガイド溝６４の奥端と対応した位置に開口８６が形成され、この開口８６の左右方向の外側の壁面から、先端を内方の斜め前方に向けた姿勢で突設されている。
したがって、両弾性変位片８５には、雄ハウジング５０の小フード部５２におけるリブ５６の設けられた左右の先端縁が当接可能であって、弾性変位片８５の先端を後方に撓み変形可能となっている。
【００２１】
続いて、参考例の作用を説明する。雌ハウジング６０側では、既述した通り、端子収容部６１の回りにシールリング６５が嵌着されるとともに、各キャビティ６７に、電線６９の端末に固着された雌側端子金具７０が後方から挿入されて、ランス６８により一次係止され、かつゴム栓７１がキャビティ６７の入口を塞ぐ。続いて、端子収容部６１の前面にリテーナ７３が嵌着されることで雌側端子金具７０が二重係止され、またシールリング６５の前方への抜け止めがなされる。
【００２２】
係る状態で、図６及び図７の矢線に示すように、雌ハウジング６０を雄ハウジング５０に向けて嵌合する。嵌合が進むと、ロックアーム７７の先端が相手の雄ハウジング５０の係止部５５のテーパ面５５Ａに突き当たり、図９に示すように、ロックアーム７７は係止部５５に乗り上げるようにして前端側を上方へ傾動させた状態で押し込まれる。嵌合動作が終盤に近づくと、雄ハウジング５０の小フード部５２の先端縁が、雌ハウジング６０の大フード部６３の奥壁６３Ａに接近するため、図１０に示すように、小フード部５２の先端縁が弾性変位片８５を押圧してこれを後方に向けて弾性的に撓み変形させる。
【００２３】
そして、雌ハウジング６０が所定位置まで押し込まれると、雌雄の端子金具７０，５３の接点部同士が接続されるとともに、図９に示すように、ロックアーム７７の被係止面８３が係止部５５の位置を通過するため、ロックアーム７７が元姿勢に復元して係止部５５が溝８２内に嵌合されてロックされる。その際、通常であれば、ロックアーム７７の被係止面８３と、係止部５５との間にはクリアランスが生ずるが、ロックアーム７７が復動するのと同時に、図１２に示すように、弾性変位片８５の復元弾力により雌ハウジング６０が後方（同図の右側）に押し戻され、図１１に示すように、ロックアーム７７の被係止面８３が係止部５５に弾性的に押し付けられた状態となる。
【００２４】
このため、雌雄のハウジング６０，５０間で嵌合方向にがたつくことが無く、ひいては雌雄の端子金具７０，５３同士で微摺動が生ずることが防止される。これにより、雌雄の端子金具７０，５３間の接点部で摩耗することが防止され、長期にわたって接触圧等の良好な接触状態が保持される。
【００２５】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）雌ハウジングの側面に張り出した部分を設けて、そこに相手の雄ハウジングと嵌合方向において対向するようにバネを形成してもよい。
【００２６】
（２）また本発明は、ロックアームとこれに係止する係止部とを、上記実施形態とは雌雄逆のハウジングに設けた構造のものにも同様に適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態の一部切欠分解斜視図
【図２】その分解縦断面図
【図３】雌雄のハウジングの嵌合前の状態を示す一部切欠側面図
【図４】嵌合終盤の状態を示す一部切欠側面図
【図５】嵌合完了時の一部切欠側面図
【図６】  参考例に係る雌雄のハウジングの嵌合前の状態の縦断面図
【図７】その平断面図
【図８】雌ハウジングの正面図
【図９】嵌合終盤の状態を示す縦断面図
【図１０】その平断面図
【図１１】嵌合完了時の縦断面図
【図１２】その平断面図
【図１３】従来例の縦断面図
【符号の説明】
１０…雌ハウジング
１０Ａ…（雌ハウジング１０の）前面
１４…雌側端子金具
２０…雄ハウジング
２２…フード部
２２Ａ…（フード部２２の）奥面
２３…雄側端子金具
３０…ロックアーム
３１…突起（被係止部）
３２…被係止面
３５…収容部
３６…係止溝
３７…係止面（係止部）
４０…弾性変位部
４１，４２…スリット
４５…押圧部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0003669227.tif 000010
【図１０】
0003669227.tif 000011
【図１１】
0003669227.tif 000012
【図１２】
0003669227.tif 000013
【図１３】
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