(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
花芯から外方に向かって複数枚の花弁が重なって咲く生花に保存処理を施したプリザーブド・フラワーであって、
花弁どうしが重なったり、花弁間の隙間が狭く、開花途中に見えるプリザーブド・フラワーに対し、
前記花弁間の隙間の奥へ、略球形を呈し外表面が滑らかである軽量粒状体を挿入して前記花弁間の隙間を押し広げる開花整形を施したことを特徴とするプリザーブド・フラワー。
【請求項２】
前記花弁間の隙間の奥へ挿入する前記軽量粒状体は、所定の香りを担持させた保香剤または湿気を吸収する乾燥剤であることを特徴とする請求項１に記載のプリザーブド・フラワー。
【請求項３】
花芯から外方に向かって複数枚の花弁が重なって咲く生花に保存処理が施され、花弁どうしが重なったり、花弁間の隙間が狭く、開花途中に見えるプリザーブド・フラワーに対し、
外側の花弁群に対し、花弁どうしが重なる部分に接着剤を塗布して花弁どうしを接着するとともに、これら外側の花弁群を外方へ押し広げる第１整形工程と、
内側の花弁群に対し、花弁間の隙間の奥へ、略球形を呈し外表面が滑らかである軽量粒状体を挿入して花弁間の隙間を押し広げる第２整形工程とを行って開花整形することを特徴とするプリザーブド・フラワーの開花整形方法。
【請求項４】
前記第２整形工程で花弁間の隙間の奥へ挿入する前記軽量粒状体は、所定の香りを担持させた保香剤または湿気を吸収する乾燥剤であることを特徴とする請求項３に記載のプリザーブド・フラワーの開花整形方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、庭等に咲く生花に特殊な保存処理（プリザーブド処理）を施し、生花の様な美しさと柔らかな感触を数年間維持できる様にしたプリザーブド・フラワーに関する。
【背景技術】
【０００２】
生花の様に花を保存する技術や、ホットメルトスティックを用いて造形品を作る技術が特許文献１〜４に開示されている。
特許文献１には、花弁を自然生態のままに保存する技術が開示されている。
特許文献２には、自然の花の色と香りを残し、自然の花の姿をそのままにとどめる製造方法が開示されている。
特許文献３には、植物素材（ドライフラワーやプリザーブド・フラワーなど）へ香りを効果的に付加する方法や香りを付けるための装置が開示されている。
特許文献４には、ホットメルトスティックを装着したグルーガンを使った造形品製造方法及び造形品に関する技術が開示されている。
【特許文献１】特開平４−３６０８０１号公報
【特許文献２】特開２００１−２１３７０２号公報
【特許文献３】特開２００３−１３７７０１号公報
【特許文献４】特開２００１−３０６９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
生花に特殊な保存処理（プリザーブド処理）を施したプリザーブド・フラワー（開花整形作業前のもの）は、下記に示す原因により、花弁どうしが重なったり、花弁間の隙間が狭くなっているので、開花途中にある様に見え、華やかさに欠ける。
◎プリザーブド処理は、花弁の脱色・脱水・着色、特殊薬品の含浸を伴うので、花弁が内側へ変形し易い。
◎複数個のプリザーブド・フラワーが、製造メーカーから梱包用パッキンで包まれて届くので、移送中に梱包用パッキンから力を受け花弁が内側へ変形している。
【０００４】
花弁が完全開花している状態であると見栄えが良い。そこで、通常、作業者は、下記に示す方法により、上記のプリザーブド・フラワーを開花整形させている。
方法１：花弁が重なる部分を、酢酸ビニル系樹脂を丸棒状に形成したスティックを電熱式加熱装置（通称、グルーガンやホットボンド）で溶融させて接着し、接着した花弁を外方へ押し広げる。
方法２：花弁が重なる部分を、木工用接着剤で接着し、接着した花弁を外方へ押し広げる。
【０００５】
しかし、上記の方法は、下記に示す課題を有する。
殆ど全ての花弁に対して、接着作業と押し広げる作業とを行う必要があるので作業が長くかかる（方法１、２）。
見栄え良く開花整形できる様になるのに熟練を要する（方法１、２）。
花弁の端が接着しているので、開花整形させたプリザーブド・フラワーが不自然に見える（方法１、２）。
接着が乾いて花弁が接着するのに時間がかかる（方法２）。
開花整形させたプリザーブド・フラワーを置いた環境によっては、時間が経過すると、接着箇所が粉を吹いたり、花弁が変色したりする（方法１、２）。
【０００６】
本発明の第１の目的は、見栄えが良く、経年変化が起き難いプリザーブド・フラワーの提供にある。
本発明の第２の目的は、開花整形作業が短時間で行え、且つ、熟練を要しないプリザーブド・フラワーの開花整形方法の提供にある。
【０００７】
なお、特許文献１〜４は、見栄えが良く、経年変化が起き難いプリザーブド・フラワーを製造するための技術ではない。また、開花整形作業が短時間で行え、且つ、熟練を要しない開花整形方法を提供する技術でもない。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
〔請求項１について〕
生花にプリザーブド処理を施すと、花弁が内側へ変形し易い。また、製造メーカーから梱包用パッキンで包んで、複数個のプリザーブド・フラワーを加工業者へ届ける際に、運送中に梱包用パッキンから力を受けるので花弁が内側へ変形する。
【０００９】
このため、生花にプリザーブド処理を施したプリザーブド・フラワー（開花整形前のもの）は、花弁どうしが重なったり、花弁間の隙間が狭くなっているので、蕾から完全開花への過渡期の開花途中にある様に見え、華やかさに欠ける。
【００１０】
そこで、作業者が、花弁間の隙間から、略球形を呈し外表面が滑らかである軽量粒状体を奥へ挿入して開花整形を行う。この際、挿入する軽量粒状体が花弁を押し広げるので、花弁が開く。なお、複数枚の花弁を押し広げて完全開花している様に見せるため、合計で複数個（数個〜数十個）の軽量粒状体が必要である。なお、花弁間の隙間の奥へ挿入する軽量粒状体は、１カ所に１個が好ましいが、１カ所に２個以上挿入したものでも良い。
また、軽量粒状体を花弁間の隙間から奥へ挿入するため、花芯から外方に向かって複数枚の花弁が重なって咲く生花をプリザーブド処理したプリザーブド・フラワーの開花整形に好適である。
軽量粒状体を挿入して開花整形させたプリザーブド・フラワーは、完全開花している様に見えるので見栄えが良い。また、軽量粒状体で花弁を押し広げる構成であるので自然に開花している様に見えるとともに、経年変化が起き難い。
生花にプリザーブド処理を施したプリザーブド・フラワーは、花弁が生花の様な柔らかさを有する。そこで、開花整形を行うための軽量粒状体は、外表面が滑らかで略球形を呈する特性のものに限定しているので、花弁を損傷させることなく、花弁間の隙間の奥へ円滑に挿入できる。
【００１２】
〔請求項２について〕
生花にプリザーブド処理を施したプリザーブド・フラワーを高湿度の環境に晒すのは、湿気が花弁に入り込んで経年変化が加速するため好ましくない。
一方、花弁間の隙間から、略球形を呈し外表面が滑らかである軽量粒状体（乾燥剤）を奥へ挿入して開花整形を行ったプリザーブド・フラワーは、花弁の周りの湿気を吸収するので経年変化を抑制できる。
【００１３】
また、生花にプリザーブド処理を施したプリザーブド・フラワーは、生花の香りを発しない。
しかし、花弁間の隙間から奥へ軽量粒状体（保香剤）を挿入して開花整形を行ったプリザーブド・フラワーは、所定の香りを発散するので楽しめる。
【００１４】
なお、軽量粒状体として、乾燥剤だけを使用する構成、保香剤だけを使用する構成、若しくは、乾燥剤と保香剤の両方を使用する構成であっても良い。なお、隙間への挿入は、１カ所に１個が好ましいが、２個以上挿入しても良い。
【００１５】
〔請求項３について〕
生花にプリザーブド処理を施すと、花弁が内側へ変形し易い。また、製造メーカーから梱包用パッキンで包んで、複数個のプリザーブド・フラワーを加工業者へ届ける際に、運送中に梱包用パッキンから力を受けるので花弁が内側へ変形する。
【００１６】
このため、生花にプリザーブド処理を施したプリザーブド・フラワー（開花整形前のもの）は、花弁どうしが重なったり、花弁間の隙間が狭くなっているので、蕾から完全開花への過渡期の開花途中にある様に見え、華やかさに欠ける。
【００１７】
そこで、先ず、作業者は、外側の花弁群に対し、花弁どうしが重なる部分に接着剤を塗布して花弁どうしを接着するとともに、これら外側の花弁群を外方へ押し広げる開花整形を行う（第１整形工程）。プリザーブド・フラワーを完全開花している様に見せるには、外側の花弁群を大きく外方へ押し広げる必要があるため、この第１整形工程を行う。
この開花整形は、具体的には、上記“発明が解決しようとする課題”の欄で示した、方法１や方法２を用いて行う。但し、外側の花弁群に対してのみ、接着作業と押し広げる作業とを行えば良い。
【００１８】
次に、作業者は、内側の花弁群に対し、花弁間の隙間から奥へ、略球形を呈し外表面が滑らかである軽量粒状体を挿入して、花弁間の隙間を押し広げる開花整形を行う（第２整形工程）。
この際、挿入する軽量粒状体が花弁を押し広げるので、花弁が開く。なお、内側に位置する複数の花弁を押し広げて完全開花している様に見せるため、合計で複数個（数個〜数十個）の軽量粒状体が必要である。なお、花弁間の隙間の奥へ挿入する軽量粒状体は、１カ所に１個が好ましいが、１カ所に２個以上挿入しても良い。
このプリザーブド・フラワーの開花整形方法は、内側の花弁群に対し、花弁間の隙間の奥へ軽量粒状体を挿入して花弁間の隙間を押し広げるため、花芯から外方に向かって複数枚の花弁が重なって咲く生花をプリザーブド処理したプリザーブド・フラワーの開花整形に好適である。
接着作業を外側の花弁群に対してのみ行えば良いので、全体の開花整形作業を短時間で終了させることができるとともに、高い熟練度を要しない。
また、軽量粒状体は、略球形を呈し、外表面が滑らかである。このため、内側の花弁群に対し、軽量粒状体を挿入して、花弁間の隙間を押し広げる開花整形を行う第２整形工程において、作業者は、花弁を損傷させることなく、花弁間の隙間から奥へ容易に軽量粒状体を挿入することができる。
【００２０】
〔請求項４について〕
プリザーブド・フラワーを密封した袋や容器に入れずに高湿度の環境下で飾る場合には、第２整形工程で、花弁間の隙間から、略球形を呈し外表面が滑らかである軽量粒状体（乾燥剤）を奥へ挿入して開花整形を行う開花整形方法が好適である。
また、プリザーブド・フラワーから所定の香りを発散させたい場合には、第２整形工程で、花弁間の隙間から、略球形を呈し外表面が滑らかである軽量粒状体（保香剤）を奥へ挿入して開花整形を行う開花整形方法が好適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
製造メーカーから梱包用パッキンで包まれて届き、花弁どうしが重なったり、花弁間の隙間が狭いため華やかさに欠けるプリザーブド・フラワーに対し、外側の花弁群に相当する外方側の花弁の内周側の端部と、その花弁の内方に位置する花弁の外周側の端部とが重なる部分を熱溶融接着剤で接着して外方へ押し広げる第１の開花整形と、内側の花弁群に相当する内方側の花弁の花弁間の隙間の奥へ、外表面が滑らかである球状のペレットを挿入して花弁間の隙間を押し広げる第２の開花整形とを行うことにより、プリザーブド・フラワーが完全に開花している状態に見え、見栄えが良くなる。
【実施例１】
【００２２】
本発明の実施例１（請求項１、３に対応）を図１〜図５に基づいて説明する。
図４に示す開花整形させたプリザーブド・フラワーＡは、製造メーカーから梱包用パッキンで包まれて届いた、図１に示す開花整形前のプリザーブド・フラワーＢに対し、後述する第１、第２の開花整形（第１、第２整形工程に相当）を行ったものである。
【００２３】
プリザーブド・フラワーＡは、製造メーカー側で、上記特許文献１、２、または、その他の方法を用いて、庭等に咲くバラに公知のプリザーブド処理を行い、生花の時の美しさと柔らかな感触を数年間維持できる様にしたものである。
本実施例では、バラは、花芯から外方に向かって複数枚の花弁が重なって咲く八重咲きである。このバラの全ての花弁は、両脇が後ろにそっており、やや丸い◇形を呈する半剣弁形である。また、バラの花冠（花の形）は、横から見て◇形で、中心部分が高い高芯咲きである。
【００２４】
プリザーブド処理されたプリザーブド・フラワーＢは、通常、製造メーカーから梱包用パッキン（図示せず）で包まれて、アレンジメントを製造する作業業者へ届く。
このため、花弁どうしが重なったり、花弁間の隙間が狭くなっており、蕾から完全開花する過渡期の開花途中にある様に見え、開花整形を行わないと華やかさに欠ける。
【００２５】
後述する第１の開花整形で用いる接着剤は、本実施例では、酢酸ビニル系樹脂である。  この酢酸ビニル系樹脂は、丸棒状のスティックに形成されており、電熱式加熱装置１（通称、グルーガンやホットボンド）で溶融することにより接着力が発生する。
この電熱式加熱装置１は、引き金（図示せず）を引くと、電熱体に通電され、スティックが加熱され、ノズル先端から溶融樹脂１１が吐出する。
【００２６】
図３に示す軽量粒状体２、３、４は、後述する第２の開花整形で用いる、表面が滑らか（ツルツル）で、角が無い曲面で構成されるペレット（１個当たり、数ｍｇ〜数十ｍｇ）である。
軽量粒状体２は、透明な樹脂で形成され、直径が数ｍｍの球状を呈する。
軽量粒状体３は、透明な樹脂で形成され、長径が数ｍｍ、短径が数ｍｍの楕円球状を呈する。なお、軽量粒状体３は、体積が軽量粒状体２の約１．３倍である。
軽量粒状体４は、透明な樹脂で形成され、長径が数ｍｍ、短径が数ｍｍの楕円球状を呈する。なお、軽量粒状体４は、体積が軽量粒状体２の約２／３倍である。
【００２７】
つぎに、製造メーカーから梱包用パッキンに包まれて作業業者へ届き、花弁どうしが重なったり、花弁間の隙間が狭くなって、開花途中にある様に見える、図１に示すプリザーブド・フラワーＢの開花整形の手順を説明する。
【００２８】
（１）図２に示す如く、外側の花弁群に相当する外方側の花弁５１の外面に右手の親指を当て、その花弁５１の内方に位置する花弁５２の内側に左手の人指し指を差し込んで花弁５１、５２を外方へ押し広げた状態にして、花弁５１、５２が重なる部分に電熱式加熱装置１のノズル１０の先端を臨ませ、引き金を引いて、ノズル１０の先端から溶融樹脂１１を吐出させる。
そして、ノズル１０を遠ざけ、左手の親指と人指し指で花弁５２を支え、右手の親指と人指し指で花弁５１を掴んで花弁５２に押し付けて数秒〜数十秒間そのまま維持し、花弁５１の内面の端部と花弁５２の外面の端部とを接着させる（第１の開花整形）。
この第１の開花整形を、花冠の外側部に位置する複数の花弁に対し実施する。
【００２９】
（２）図３に示す如く、内側にゴム板６０を取り付けたピンセット６で、最適なペレット（例えば、軽量粒状体３）を摘み、内側の花弁群である、花弁５２と花弁５２の内方に位置する花弁５３との隙間の奥へ１個挿入する。
ペレットを挿入する際に、ペレットが花弁５２と花弁５３との隙間を押し広げるので花弁間の隙間が広がる。
花弁間の隙間の奥に挿入したペレットが楔の役目を果たすので、花弁５２の先端部と花弁５３の先端部とが離れた状態に維持される（第２の開花整形）。この第２の開花整形を、花冠の内側部に位置する複数の花弁に対し実施する。このため、合計で複数個（数個〜数十個）のペレットを使用する。
なお、花弁間の隙間の奥へ挿入する最適なペレットは、花の大きさ、花芯からの距離や、形成したい隙間の大きさに応じて、形状や大きさを軽量粒状体２、３、４から選ぶ。
上記第１、第２の開花整形を経て開花させたプリザーブド・フラワーＡを図４に示す。  
【００３０】
（３）このプリザーブド・フラワーＡは、フローラル吸収フォーム（又はスタイロフォーム）、クレイ、ワイヤー、ブーケホルダー、およびフローラルテープ等のツールを用い、他のプリザーブド素材とともに飾り付けられ、アレンジメントが完成する（図５参照）。  
【００３１】
つぎに、実施例１の利点を述べる。
〔ア〕第１の開花整形を行った後に、内側の花弁群に対し、花弁間の隙間の奥へペレットを挿入して開花整形させたプリザーブド・フラワーＡは、完全開花している様に見えるので華やかに見え、見栄えが良い。なお、ペレットは花弁に隠れて見えないので違和感がない。
【００３２】
〔イ〕花冠の外側部に位置する複数の花弁に対してのみ第１の開花整形を実施し、花冠の内側部に位置する複数の花弁に対しては、花弁間の隙間の奥へペレットを挿入して開花整形させる第２の開花整形を実施する構成である。
このため、全体の開花整形作業を短時間で終了させることができるとともに、熟練度を要しない。なお、接着作業を伴う第１の開花整形を熟練者が行い、簡単な第２の開花整形を初心者が行う様に分業しても良く、こうすれば、作業効率を向上できる。
【００３３】
〔ウ〕第２の開花整形で花冠の内側部に位置する複数の花弁の隙間をペレットで押し広げる構成であるので、内側部の花弁どうしを離すことができ、自然に開花している様に見える。また、接着箇所を削減できるので、接着部分の変色や表面変化、接着部分の外れ等の経年変化が起き難くなる。
【００３４】
〔エ〕花弁間の隙間の奥へ挿入するペレットは、花の大きさ、花芯からの距離や、形成したい隙間の大きさに応じて、形状や大きさを軽量粒状体２、３、４から選ぶ構成である。  このため、所望の開花状態に近い開花整形を行うことができる。
【００３５】
〔オ〕軽量粒状体２、３、４（１個当たり、数ｍｇ〜数十ｍｇ）は、透明な樹脂で形成され、表面がツルツルで、角が無い球状や楕円球状のペレットであるので、開花整形を行う第２整形工程において、作業者は、花弁を損傷させることなく、花弁間の隙間から奥へ素早く挿入することができる。また、ペレットが透明であるので、プリザーブド・フラワーＡを明るい場所に置いても、目立たない。
また、第２の開花整形に必要なペレットは、１つの花に合計で数個〜数十個必要であるが、全部挿入しても軽いので花弁への負荷が少ない。
【００３６】
本発明は、上記実施例以外に、以下の実施態様を含む。
ａ．花弁間の隙間から奥へ挿入して開花整形を行う、略球形を呈し外表面が滑らかである軽量粒状体として、シリカゲル等の乾燥剤、或いは保香剤、若しくは、乾燥剤と保香剤の両方を使用する構成であっても良い（請求項２、４に対応）。
こうすれば、花弁の周りの湿気を吸収して経年変化を抑制できたり、所定の香りの発散が可能になる。
【００３７】
ｂ．略球形を呈し外表面が滑らかである軽量粒状体は、表面が角が無い曲面で構成されていれば、球や楕円球以外に、歪んだ球体、トーラス等であっても良い。なお、表面がツルツルであると挿入が容易であるので好適である。また、花弁間の隙間に挿入した際に目立たない様にするため、軽量粒状体の色は、透明以外に、白、黒、花弁に似た色等であっても良い。
【００３８】
ｃ．略球形を呈し外表面が滑らかである軽量粒状体の材質は、軽ければ、プラスチック以外に、発泡スチロール、セラミック、木、ガラス等であっても良い。具体的には、軽量粒状体として、ペレット以外に、ぬいぐるみに入れるフィレット、手芸用のビーズ、パール、種子等が使用できる。
【００３９】
ｄ．開花整形させるプリザーブド・フラワーは、花芯から外方に向かって複数枚の花弁が重なって咲く生花に適用可能である。たとえば、バラ以外に、カーネーション、蘭、シンビジウム、カラー等に適用できる。
【００４０】
ｅ．開花整形させるプリザーブド・フラワーがバラの場合、花弁の形状は半剣弁以外に、両脇が後ろにそって細長い◇形を呈する剣弁形や、横に広く丸い花弁で両脇のそりが無い丸弁形であっても良い。また、バラの花冠（花の形）は高芯咲き以外に、横から見て▽形を呈する盃状咲き、横から見て半円状に見えるカップ咲き、ぽんぽんと咲くぽんぽん咲き、または花の中心が立っている様に見えるロゼット咲きであっても良い。
【００４１】
ｆ．プリザーブド・フラワーに用いる花の種類や、整形前の開花状態によっては、花弁間の隙間の奥へ、略球形を呈し外表面が滑らかである軽量粒状体を挿入して花弁間の隙間を押し広げる開花整形のみを施して開花整形しても良い（請求項１、２に対応）。
【００４２】
ｇ．ゴム製の中空球体内に気体を封入して、略球形を呈し外表面が滑らかである軽量粒状体としても良い。この場合、プリザーブド・フラワーの花弁間の隙間への中空球体挿入を高気圧室で行う様にすれば、通常気圧に戻した際に中空球体が膨らむので、大気圧を用いて開花整形させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】開花整形を行う前のプリザーブド・フラワーの説明図である。
【図２】第１の開花整形の様子を示す説明図である。
【図３】第２の開花整形の様子を示す説明図である。
【図４】開花整形が完了したプリザーブド・フラワーの説明図である。
【図５】開花整形が完了したプリザーブド・フラワーを用いてアレンジしたアレンジメントの一例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４４】
Ａ、Ｂ  プリザーブド・フラワー
２、３、４  軽量粒状体
５１、５２、５３  花弁
【要約】
【課題】開花整形作業が短時間で行え、且つ、熟練を要しないプリザーブド・フラワーの開花整形方法の提供。
【解決手段】萎んだ様に見えるプリザーブド・フラワーＢに対し、外側の花弁群に対し、花弁５１、５２どうしが重なる部分に接着剤を塗布して花弁５１、５２どうしを接着するとともに、これら外側の花弁群を外方へ押し広げる第１の開花整形と、内側の花弁群に対し、花弁５２、５３間の隙間の奥へ軽量粒状体２、３、４を挿入して花弁５２、５３間の隙間を押し広げる第２の開花整形とを行って、完全開花している様に見せるプリザーブド・フラワーの開花整形方法。
【選択図】図３
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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