(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像出力装置としてシアン・マゼンタ・イエロー・ブラックのインクを混ぜることでカラー画像を形成するカラープリンタを用い、該画像出力装置の入出力特性を算出するキャリブレーションシステムであって、
前記画像出力装置から出力されたオリジナルパッチデータを可視化する出力手段と、
可視化された前記オリジナルパッチデータを読み込む入力手段と、
前記画像出力装置から出力されたオリジナルパッチデータと、前記入力手段により読み込まれた入力パッチデータとに基づいて、前記画像出力装置の入出力特性を算出する演算手段と、
前記入出力特性を所定のファイルに記述する記述手段とを具備し、
前記カラープリンタの印字方法に対応した入出力特性を複数前記演算手段により算出し、前記記述手段により記述することを特徴とする画像出力装置のキャリブレーションシステム。
【請求項２】
請求項１において、前記ファイルを参照することにより前記画像出力装置のキャリブレーションを行うことを特徴とする画像出力装置のキャリブレーションシステム。
【請求項３】
請求項１において、前記オリジナルパッチデータとして、段階的濃度変化のあるパッチデータを用いることを特徴とする画像出力装置のキャリブレーションシステム。
【請求項４】
請求項１において、前記入力手段としてカラースキャナを用いることを特徴とする画像出力装置のキャリブレーションシステム。
【請求項５】
画像出力装置としてシアン・マゼンタ・イエロー・ブラックのインクを混ぜることでカラー画像を形成するカラープリンタを用い、該画像出力装置の入出力特性を算出するにあたり、
前記画像出力装置から出力されたオリジナルパッチデータを可視化し、
可視化された前記オリジナルパッチデータを読み込み、
前記画像出力装置から出力されたオリジナルパッチデータと、前記入力手段により読み込まれた入力パッチデータとに基づいて、前記カラープリンタの印字方法に対応した入出力特性を複数算出し、
前記入出力特性を所定のファイルに記述する、
ことを特徴とする画像出力装置のキャリブレーション方法。
【請求項６】
請求項５において、前記ファイルを参照することにより前記画像出力装置のキャリブレーションを行うことを特徴とする画像出力装置のキャリブレーション方法。
【請求項７】
請求項５において、前記オリジナルパッチデータとして、段階的濃度変化のあるパッチデータを用いることを特徴とする画像出力装置のキャリブレーション方法。
【請求項８】
請求項５において、前記オリジナルパッチデータの読み込みにカラースキャナを用いることを特徴とする画像出力装置のキャリブレーション方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像出力装置のキャリブレーションシステムおよびキャリブレーション方法に関するものである。
【０００２】
更に詳述すると本発明は、パッチデータを用いて画像出力装置の特性を算出するキャリブレーションシステムおよびキャリブレーション方法に関するものである。
【０００３】
【従来の技術】
カラープリンタなどの画像出力装置の特性は、個々の画像出力装置毎に決定されている。しかし、この特性は、ユーザーの使い方、例えば、画像を出力する媒体によって影響されるものであり、一つの画像出力装置に対してただ一つの特性を決定することはできない。しかし、従来は、ユーザーの使い方に応じて個々の画像出力装置毎の特性を得ることは行われていなかった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、経年変化等により画像出力装置の入出力特性が変化した場合にも、その画像出力装置の特性を修正することはできなかった。
【０００５】
また、画像の印字方法を変更した場合にも、その変更に応じて、入出力特性を適応的に変化させるということができなかった。
【０００６】
よって本発明の目的は、上述の点に鑑み、個々の画像出力装置毎に入出力特性を適宜算出できるようにした画像出力装置のキャリブレーションシステムおよびキャリブレーション方法を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明に係るキャリブレーションシステムは、画像出力装置としてシアン・マゼンタ・イエロー・ブラックのインクを混ぜることでカラー画像を形成するカラープリンタを用い、該画像出力装置の入出力特性を算出するキャリブレーションシステムであって、前記画像出力装置から出力されたオリジナルパッチデータを可視化する出力手段と、可視化された前記オリジナルパッチデータを読み込む入力手段と、前記画像出力装置から出力されたオリジナルパッチデータと、前記入力手段により読み込まれた入力パッチデータとに基づいて、前記画像出力装置の入出力特性を算出する演算手段と、前記入出力特性を所定のファイルに記述する記述手段とを具備し、前記カラープリンタの印字方法に対応した入出力特性を複数前記演算手段により算出し、前記記述手段により記述するものである。
ここで、前記ファイルを参照することにより前記画像出力装置のキャリブレーションを行うこと、前記オリジナルパッチデータとして段階的濃度変化のあるパッチデータを用いること、前記入力手段としてカラースキャナを用いること、が可能である。
本発明に係るキャリブレーション方法は、画像出力装置としてシアン・マゼンタ・イエロー・ブラックのインクを混ぜることでカラー画像を形成するカラープリンタを用い、該画像出力装置の入出力特性を算出するにあたり、前記画像出力装置から出力されたオリジナルパッチデータを可視化し、可視化された前記オリジナルパッチデータを読み込み、前記画像出力装置から出力されたオリジナルパッチデータと、前記入力手段により読み込まれた入力パッチデータとに基づいて、前記カラープリンタの印字方法に対応した入出力特性を複数算出し、前記入出力特性を所定のファイルに記述するものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明を適用したキャリブレーションシステムの一例を示す。図２はカラープリンタ等の画像出力装置から可視出力したオリジナルパッチデータ（濃度の段階的表示）を示す。
【００１０】
図１に示したキャリブレーションシステムでは、カラープリンタ等の画像出力装置を用いて図２に示すようなオリジナルパッチデータ（パッチ６）を可視出力させる出力部１と、この出力部１により出力されたパッチ６をスキャナ等の画像入力装置で読み取らせる入力部２と、上記オリジナルパッチデータおよび入力部２により読み取られた入力パッチデータを格納するメモリ３と、メモリ３に格納されたオリジナルパッチデータとメモリ３に格納された入力パッチデータとを比較して画像出力装置の特性を算出する算出部４と、算出部４により算出された画像出力装置の特性をプロファイルデータとしてファイルなどに記述する記述部５とを含んでいる。
【００１１】
このように構成された画像出力装置のキャリブレーションシステムにおいては、出力部１の機能により予め格納されているオリジナルパッチデータが画像出力装置（例えば、プリンタ）からパッチ６として可視化される。
【００１２】
図３は、図１に示したシステム構成をより具体的に描いたものである。
【００１３】
図３に示すように、メモリ３を具備するホスト装置７からの出力信号（＝オリジナルパッチデータ）８は、画像出力装置９に入力され、記録紙などの記録媒体１０に可視出力される。この記録媒体１０に出力されたパッチ６は、画像入力装置１１（例えば、スキャナ）により読みとられ、入力信号（＝入力パッチデータ）１２としてメモリ６に格納される。
【００１４】
次に、メモリ３に格納されているオリジナルパッチデータと入力パッチデータとを比較し、画像出力装置の特性を算出部（図３においては、ホスト装置７が算出部の作用を果たす。）により算出する。このときの算出方法は何であってもよい。
【００１５】
出力信号８がリニアに変化する場合、出力信号８と入力信号１２との関係すなわち、出力画像装置の特性は図４のように曲線で表すことができ、また、出力信号８がリニアに変化しない場合、出力信号８（例えば、ＲＧＢ信号、ただしＲはレッド、Ｇはグリーン、Ｂはブルーを表す）と入力信号１２（例えば、ＣＭＹＫ信号、ただし、Ｃはシアン、Ｍはマゼンタ、Ｙはイエロー、Ｋはブラックを表す）との関係は図５のように行列を用いて表すことができる。このように本発明の実施の態様によれば、画像出力装置の特性を例えばファイルに記述することができ、このファイルを参照することにより、画像出力装置のキャリブレーションの簡略化を図ることができる。図３では、記述部の作用をホスト装置７が果たしている。
【００１６】
また、画像出力装置の一例であるカラープリンタでは、一般にシアン・マゼンタ・イエロー・ブラックのインクを混ぜることで色の三原色であるレッド・グリーン・ブルーを表現する方式であるものが多く、各色のインクには個々に特性がある。さらに、カラープリンタにおける印字方法による特性がある。したがって、ある画像出力装置に対して複数の特性を算出し、記述することができる。
【００１７】
【発明の効果】
以上説明した通り本発明によれば、画像出力装置の特性を算出すると共に、算出された特性を画像出力装置のプロファイルデータとして記述し、記述された特性をもとに画像出力装置をキャリプレートすることができるので、出力結果をオリジナル画像に近付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る可視画像出力装置のキャリブレーションシステムを示すブロック図である。
【図２】出力部により可視出力されるオリジナルパッチデータの一例を示す図である。
【図３】図１に示したシステム構成の具体例を示すブロック図である。
【図４】出力信号がリニアである場合に算出部４により算出される画像処理装置の特性の一例を示す線図である。
【図５】出力信号がリニアでない場合に算出部４により算出される画像処理装置の特性の一例を示す図である。
【符号の説明】
１  出力部
２  入力部
３  メモリ
４  算出部
５  記述部
７  ホスト装置
８  出力信号
９  画像出力装置（カラープリンタ）
１０  記録媒体（記録紙）
１１  画像入力装置（カラースキャナ）
１２  入力信号
【図１】
0003640363.tif 000002
【図２】
0003640363.tif 000003
【図３】
0003640363.tif 000004
【図４】
0003640363.tif 000005
【図５】
0003640363.tif 000006