(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
培地に養液を供給し、前記培地で作物の栽培を行う養液栽培方法であって、
前記養液として、無機物が含有された無機養液と、有機物が含有された有機養液とを具備し、前記培地に前記有機養液を供給した後、前記無機養液を供給することを特徴とする養液栽培方法。
【請求項２】
培地に養液を供給し、前記培地で作物の栽培を行う養液栽培方法であって、
前記養液として、無機物が含有された無機養液と、有機物が含有された有機養液とを具備し、前記培地に前記有機養液を供給した後、前記有機養液と前記無機養液の混合液を供給し、さらに、前記無機養液を供給することを特徴とする養液栽培方法。
【請求項３】
培地に養液を供給し、前記培地で作物の栽培を行う養液栽培方法であって、
前記養液として、無機物が含有された無機養液と、有機物が含有された有機養液とを具備し、前記培地に養液供給配管を介して前記有機養液と前記無機養液の混合液を供給した後、前記養液供給配管と同一の養液供給配管を介して前記無機養液を供給することを特徴とする養液栽培方法。
【請求項４】
培地に養液を供給し、前記培地で作物の栽培を行う養液栽培方法であって、
前記養液として、無機物が含有された無機養液と、有機物が含有された有機養液とを具備し、前記培地に養液供給配管を介して前記無機養液を供給し続けた状態で、前記養液供給配管と同一の養液供給配管を介して前記有機養液を所定間隔で供給することを特徴とする養液栽培方法。
【請求項５】
作物を栽培する培地と、当該培地に供給する無機養液を貯留する無機養液タンクと、前記培地に供給する有機養液を貯留する有機養液タンクと、前記培地と前記無機養液タンクを接続する第一の養液供給配管と、当該第一の養液供給配管と接続部を介して前記有機養液タンクを接続する第二の養液供給配管と、を備え、
前記第二の養液供給配管が、前記第一の養液供給配管よりも短く形成されていることを特徴とする養液栽培装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、培地に養液を供給して作物を栽培する養液栽培方法及び養液栽培装置に関し、特に、培地に有機養液を供給するために有効な技術に関する。
【０００２】
【従来技術】
従来、養液栽培装置の一例として、図２に示すように、複数の栽培ベット（培地）１１と、この栽培ベット１１に供給する養液を合成する養液タンク１２と、この養液タンク１２に原液を供給する複数の原液タンク１２ａ〜１２ｅと、養液タンク１２及び原液タンク１２ａ〜１２ｅの動作を制御する制御装置１３と、栽培ベット１１からの廃液を回収する廃液タンク１４と、から構成されているものが公知となっている（特開平８−１７２９４７号公報参照）。
【０００３】
この養液栽培装置は、原液タンク１２ａ〜１２ｅから養液タンク１２への供給量を、栽培する作物種、作物の生育状況及び栽培周辺の環境に応じて栽培ベット１１毎に随時変更することができ、常に最適な養液を培地へ供給することが可能となっている。
近年、養液栽培が盛んになるにつれ、栽培する作物の生育及び収量をさらに向上させるための様々な技術が提案されている。
【０００４】
例えば、特開２００１−２４７３９３号公報においては、Ｎ（窒素）、Ｐ（リン酸）、Ｋ（カリウム）などの無機物を水に溶解・分散させた無機養液に、炭素数２〜１１のカルボン酸及びその塩から選ばれる有機物を配合した無機・有機混合養液が開示されている。この手段によれば、養液中に有機養液を混合させることで、作物の収穫量、品質、食味などを向上させることが可能となった。
【０００５】
【発明の解決しようとする課題】
ところで、上述の特開２００１−２４７３９３号公報に開示された無機・有機混合養液を図２に示すような従来の養液栽培装置を用いて供給する場合、養液タンク１２内に無機・有機混合養液を貯留し、この養液タンク１２から栽培ベット１に養液を供給するようにする。
【０００６】
しかしながら、無機・有機混合養液中には有機物が存在するため、この無機・有機混合養液を貯留する養液タンク周辺や、無機・有機混合養液を培地へ供給する養液供給配管内部にはカビなどの微生物が繁殖してしまうという不具合があった。特に、この微生物が養液供給配管の培地への供給口で繁殖すると、この供給口が閉塞し、全ての培地に均等に養液を供給できなくなってしまうという不具合があった。
【０００７】
また、特開２００１−２４７３９３号公報に開示された無機・有機混合養液は、既に所定割合で混合されているため、栽培する作物種、作物の生育状況及び栽培周辺の環境に応じて、必要とされる栄養分の割合や供給量を変化させることは困難であった。よって、作物が必要とする最低限の栄養分を全て含んだ養液を供給するようにするため、状況に応じては不必要な栄養分を供給することになるとともに、養液にかかるコストを増大させてしまうという不具合があった。
【０００８】
そこで、本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、養液供給配管の閉塞を抑制するとともに、栽培する作物種、作物の生育状況及び栽培周辺の環境に応じて栄養分の割合や供給量を随時変更可能な養液栽培方法及び養液栽培装置を安価で提供することを課題としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
このような課題を解決するために、本発明に係る請求項１に記載の養液栽培方法は、培地に養液を供給し、前記培地で作物の栽培を行う養液栽培方法であって、前記養液として、無機物が含有された無機養液と、有機物が含有された有機養液とを具備し、前記培地に前記有機養液を供給した後、前記無機養液を供給することを特徴としている。
【００１０】
本発明に係る請求項２に記載の養液栽培方法は、培地に養液を供給し、前記培地で作物の栽培を行う養液栽培方法であって、前記養液として、無機物が含有された無機養液と、有機物が含有された有機養液とを具備し、前記培地に前記有機養液を供給した後、前記有機養液と前記無機養液の混合液を供給し、さらに、前記無機養液を供給することを特徴としている。
本発明に係る請求項３に記載の養液栽培方法は、培地に養液を供給し、前記培地で作物の栽培を行う養液栽培方法であって、前記養液として、無機物が含有された無機養液と、有機物が含有された有機養液とを具備し、前記培地に養液供給配管を介して前記有機養液と前記無機養液の混合液を供給した後、前記養液供給配管と同一の養液供給配管を介して前記無機養液を供給することを特徴としている。
本発明に係る請求項４に記載の養液栽培方法は、培地に養液を供給し、前記培地で作物の栽培を行う養液栽培方法であって、前記養液として、無機物が含有された無機養液と、有機物が含有された有機溶液とを具備し、前記培地に養液供給配管を介して前記無機養液を供給し続けた状態で、前記養液供給配管と同一の養液供給配管を介して前記有機養液を所定間隔で供給することを特徴としている。
本発明に係る請求項５に記載の養液栽培装置は、作物を栽培する培地と、当該培地に供給する無機養液を貯留する無機養液タンクと、前記培地に供給する有機養液を貯留する有機養液タンクと、前記培地と前記無機養液タンクを接続する第一の養液供給配管と、当該第一の養液供給配管と接続部を介して前記有機養液タンクを接続する第二の養液供給配管と、を備え、前記第二の養液供給配管が、前記第一の養液供給配管よりも短く形成されていることを特徴としている。
【００１１】
本発明の養液栽培方法によれば、無機養液と有機養液とを具備し、培地に有機養液を含む養液（有機養液単独か、有機養液及び無機養液の混合液）を供給した後、無機養液を供給することにより、有機養液が通過した後の養液供給配管を無機養液で洗浄できるため、有機養液に含有される有機物に起因する微生物の繁殖を抑制でき、養液供給配管の閉塞を防止することが可能となる。
また、無機養液と有機養液の供給量を別々に制御することによって、栽培する作物種、作物の生育状況、及び栽培周辺の環境に応じて、無機養液と有機養液との配合割合を随時調整することが可能となる。このため、作物に対して常に最適な養液を供給することができるため、作物を効率よく生育することができるとともに、養液にかかるコストを削減することが可能となる。
【００１２】
本発明の養液栽培装置によれば、本発明の養液栽培方法を容易に実現することが可能となる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は、本発明の養液栽培装置の一例を示す模式図である。
本実施形態の養液栽培装置は、図１に示すように、作物を栽培する複数の培地（栽培ベット）１と、培地１へ供給する無機養液を貯留する無機養液タンク２Ａと、培地１へ供給する有機養液を貯留する有機養液タンク２Ｂと、培地１からの廃液を回収・貯留する廃液タンク３と、無機養液タンク２Ａ及び有機養液タンク２Ｂから培地１へ無機養液及び有機養液を供給可能とする養液供給配管４と、培地１から廃液の回収を可能とする廃液回収配管５と、廃液タンク３から廃液を無機養液タンク２Ａに供給する廃液供給配管６と、から構成されている。
【００１４】
ここで、無機養液タンク２Ａは、各無機物毎に無機原液タンク２ａ、２ｂ、２ｃに貯留されている無機原液と、水タンク（図示しない）に貯留されている水とを、それぞれポンプＰ2a、Ｐ2b、Ｐ2c、Ｐw で供給し、無機養液タンク２Ａ内部に設置されたポンプＰ2Aによって混合・合成するようになっている。そして、混合・合成した無機養液を、必要に応じてポンプＰ2Aを用いて培地１へ供給するようになっている。
【００１５】
また、有機養液タンク２Ｂは、必要とされる有機物が含有された有機養液が貯留されており、必要に応じてポンプＰ2Bを用いて、単独又は無機養液と混合して培地１へ供給するようになっている。
廃液タンク３は、培地１から回収された廃液を貯留するとともに、この廃液の一部は養液として再利用するために無機養液タンク２Ａに供給するようになっている。
【００１６】
養液供給配管４は、無機養液タンク２Ａと培地１とを接続する第一の養液供給配管４Ａと、この第一の養液供給配管４Ａと有機養液タンク２Ｂとを接続部４Ｃを介して接続する第二の養液供給配管４Ｂと、から構成されている。
ここで、第一の養液供給配管４Ａにおいて、無機養液タンク２Ａと接続部４Ｃとの間は無機養液のみが通過し、第二の養液供給配管４Ｂは有機養液のみが通過するようになっている。また、第一の養液供給配管４Ａにおいて、接続部４Ｃと培地１との間は、無機養液タンク２Ａから供給される無機養液と、第二の養液供給配管４Ｂを介して有機養液タンク２Ｂから供給される有機養液との両方又は混合した状態のものが通過可能となっている。さらに、第一の養液供給配管４Ａと第二の養液供給配管４Ｂとの接続部４Ｃでは、無機養液と有機養液とが混合可能となっている。
【００１７】
廃液回収配管５は、培地１と廃液タンク３とを接続し、培地１から排出される廃液を廃液タンク３に供給可能となっている。
廃液供給配管６は、廃液タンク３と無機養液タンク２Ａとを接続し、廃液タンク３に回収・貯留された廃液の一部をポンプＰ3 を用いて無機養液タンク２Ａに供給するようになっている。このとき、養液として再利用しない廃液は、排水として排水処理装置（図示しない）に供給するようになっている。
【００１８】
ここで、無機養液タンク２Ａに貯留される無機養液は、特に限定されないが、例えばＮ（窒素質）肥料、Ｐ（リン酸質）肥料、及びＫ（カリウム質）肥料などが水に分散・合成された液状肥料などが挙げられる。
Ｎ肥料としては、特に限定されないが、例えば硝酸カリウム、硝酸ナトリウム、硝酸石灰、硝酸苦土などの硝酸態窒素含有肥料や、硫酸アンモニウム、塩化アンモニウム、硝酸アンモニウム、硝酸アンモニウムナトリウムなどのアンモニア態窒素含有肥料や、尿素などの尿素態窒素含有肥料などから選択される一種或いは二種以上の混合物が挙げられる。
【００１９】
Ｐ肥料としては、特に限定されないが、例えばリン酸第一アンモニウム、リン酸第二アンモニウム、リン酸第一カリウム、リン酸第二カリウム、過リン酸石灰、重過リン酸石灰、熔成リン肥、焼成リン肥、腐食酸リン肥、リン酸苦土、副産リン酸などが挙げられる。
Ｋ肥料としては、特に限定されないが、例えば硫酸カリウム、塩化カリウム、硫酸カリウム苦土、重炭酸カリウム、腐食酸カリウム、粗製カリウム塩、被覆カリウム塩、 液体珪酸カリウム、副産カリウム、混合カリウムなどが挙げられる。
【００２０】
また、無機養液を構成する無機物はこれに限らず、例えば石灰質肥料、珪酸質肥料、苦土質肥料、マンガン質肥料、ホウ素質肥料などの肥料成分が含有されていてもよい。
石灰質肥料としては、特に限定されないが、例えば生石灰、消石灰、硫酸カルシウム、炭酸カルシウム、塩化カルシウム、硝酸カルシウムなどが挙げられる。
【００２１】
珪酸質肥料としては、特に限定されないが、例えば珪酸カルシウムなどの珪酸アルカリを主成分とし、酸化カルシウム、酸化マグネシウム、鉄、アルミニウム、マンガンなどを含むものが挙げられる。
苦土質肥料としては、特に限定されないが、例えば硫酸苦土、水酸化苦土、腐食酸苦土、酢酸苦土、加工苦土肥料、リグニン苦土肥料、混合苦土肥料、硝酸苦土、苦土石灰などが挙げられる。また、リン酸質肥料としてあげた熔成リン肥などは苦土質肥料としても適用できる。
【００２２】
マンガン質肥料としては、特に限定されないが、例えば硝酸マンガンなどのマンガン化合物を主成分とするものが挙げられる。
ホウ素質肥料としては、特に限定されないが、例えばホウ酸肥料、ホウ酸塩肥料などの水溶性ホウ素を含有するものなどが挙げられる。
このＮ肥料、Ｐ肥料、及びＫ肥料の配合割合は、特に限定されず、養液栽培形態、栽培する作物種、栽培周辺の環境などの各種条件に応じて随時変更可能である。
【００２３】
有機養液タンク２Ｂに貯留される有機養液は、特に限定されないが、例えば炭素数２〜１１のカルボン酸およびその塩などが挙げられる。具体的には、例えば、イソロイシン、ロイシン、リジン、フェニルアラニン、チロシン、スレオニン、バリン、ヒスチジン、アルギニン、アラニン、アルパラギン酸、グルタミン酸、グリシン、プロリン、セリン、トリプトファンなどのアミノ酸及びその塩や、クエン酸、グルタル酸、リンゴ酸などの有機カルボン酸及びその塩等から選択される一種或いは二種以上の混合物が挙げられる。特に、アラニン、アスパラギン酸、グルタミン酸、グリシン、プロリンなどのアミノ酸及びその塩、クエン酸、グルタル酸、リンゴ酸などの有機カルボン酸及びその塩などが好適である。
【００２４】
次に、本実施形態の養液栽培装置を用いた養液栽培方法について説明する。
まず、それぞれの培地１で栽培する作物種、作物の生育状況、或いは栽培周辺の環境に応じて必要とされる無機養液を作製しておく。具体的には、各無機原料タンク２ａ、２ｂ、２ｃから所定割合の無機原料を無機養液タンク２Ａに供給し、この無機養液タンク２Ａ内のポンプＰ2Aで水とともに混合することで、無機養液を作製しておく。
【００２５】
一方、それぞれの培地で栽培する作物種、作物の生育状況、或いは栽培周辺の環境に応じて、必要とされる有機養液を作製し、有機養液タンク２Ｂに貯留しておく。
そして、無機養液を、無機養液タンク２ＡからポンプＰ2Aを用いて第一の養液供給配管４Ａに供給すると同時に、有機養液を、有機養液タンク２ＢからポンプＰ2Bを用いて第二の養液供給配管４Ｂに供給する。すると、養液供給配管４の接続部４Ｃで無機養液と有機養液とが混合され、無機・有機混合養液の状態で培地１に供給することができる。
【００２６】
次いで、所定時間経過後、有機養液タンク２Ｂからの有機養液の供給を停止し、無機養液タンク２Ａから無機養液を供給しつづけることで、培地１には、無機養液のみを供給するようにする。
このように、本実施形態における養液栽培方法によれば、無機養液と有機養液とを別のタンクに貯留し、必要に応じて混合して培地に供給するようにしたことによって、栽培する作物種、作物の生育状況、及び栽培周辺の環境に応じて随時養液の配合割合を調整することが可能となる。このため、栽培する作物に対して常に最適な養液を供給することができるため、作物を効率的に生育することができるとともに、養液にかかるコストを削減することが可能となる。
【００２７】
また、無機養液と有機養液とを混合した無機・有機混合養液を培地に供給した後、無機養液のみを培地に供給することによって、有機養液が通過した養液供給配管が無機養液によって洗浄されるため、有機養液に起因する微生物の繁殖を抑制し、養液供給配管の閉塞を防止することが可能となる。
なお、無機養液と有機養液との供給方法は、これに限らず、栽培する作物種、作物の生育状況、或いは栽培周辺の環境に応じて、随時変更可能である。例えば、有機養液のみを供給した後、無機養液のみを供給するようにしてもよい。或いは、有機養液のみを供給した後、無機・有機混合養液を供給し、その後無機養液のみを供給するようにしてもよい。さらには、無機養液を供給しつづけておき、所定間隔で有機養液を供給するようにすることで、無機養液と、無機・有機混合養液との供給を交互に行うようにしてもよい。特に、養液供給配管の微生物による閉塞を抑制するために、有機養液或いは無機・有機混合養液を供給した後に、無機養液のみを供給するようにすることが好ましい。
【００２８】
また、本実施形態においては、有機養液タンク２Ｂを一つのタンクから構成したが、これに限らず、例えば、各有機物毎に複数の有機原液タンクを具備し、この有機原液タンクに貯留されている有機原液を混合・合成した有機養液を培地１に供給するようにしてもかまわない。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の養液栽培方法によれば、無機養液と有機養液とを具備し、培地に有機養液を含む養液（有機養液単独か、有機養液及び無機養液の混合液）を供給した後、無機養液を供給することにより、有機養液が通過した後の養液供給配管を無機養液で洗浄できるため、有機養液に含有される有機物に起因する微生物の繁殖を抑制でき、養液供給配管の閉塞を防止することが可能となる。
また、無機養液と有機養液の供給量を別々に制御することによって、栽培する作物種、作物の生育状況、及び栽培周辺の環境に応じて、無機養液と有機養液との配合割合を随時調整することが可能となる。このため、作物に対して常に最適な養液を供給することができるため、作物を効率よく生育することができるとともに、養液にかかるコストを削減することが可能となる。
【００３０】
本発明の養液栽培装置によれば、本発明の養液栽培方法を容易に実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明における養液栽培装置の一実施形態を示す模式図である。
【図２】従来の養液栽培装置の一例を示す模式図である。
【符号の説明】
１、１１                  培地
２、１２                  養液タンク
２Ａ                      無機養液タンク
２Ｂ                      有機養液タンク
２ａ、２ｂ、２ｃ          無機原液タンク
３、１４                  廃液タンク
４                        養液供給配管
４Ａ                      第一の養液供給配管
４Ｂ                      第二の養液供給配管
４Ｃ                      接続部
５                        廃液回収配管
６                        廃液供給配管
１２                      養液タンク
１３                      制御装置
【図１】
0003712698.tif 000002
【図２】
0003712698.tif 000003