(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチック容器とラベルとを選別するための選別装置であって、
プラスチック容器とこのプラスチック容器から予め分離されたラベルとを混合した状態で搬送する搬送手段と、
該搬送手段の搬出端部に設けられ、当該搬出端部から前方に向けて気体を噴射する噴射手段と、
前記搬送手段の搬出端の下方に設けられたプラスチック容器回収部と、
プラスチック容器回収部のさらに前方に設けられたラベル回収部と、
ラベル回収部の上部に配置され、ラベルが挿通可能であるとともに、プラスチック容器が挿通不可で、且つこのプラスチック容器を上記プラスチック容器回収部に導く分離手段と、
が設けられたことを特徴とするプラスチック容器とラベルとの選別装置。
【請求項２】
前記搬送手段が振動コンベアであるとともに、前記分離手段が所定の間隔を隔てて平行に延長された複数本の支持部材を有する櫛状部材であり、該櫛状部材は、その支持部材の間隔がラベルが挿通可能でプラスチック容器が挿通不可になされるとともに、前記プラスチック容器回収部に臨んで配置された一端側が下方に傾斜して配置された請求項１記載のプラスチック容器とラベルとの選別装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プラスチック容器とラベルとを選別するための選別装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、特開平４−２７４７６号公報記載のものに見られるように、プラスチックと、紙や木、布などの可燃物とを選別するプラスチックの選別装置が提供されている。
【０００３】
このプラスチックの選別装置は、コンベアで搬送されてくるプラスチックと可燃物との混合物に散水した後、コンベアの搬出端に設けたはね飛ばし器により大形のプラスチックを前方にはね飛ばすとともに、上記コンベアの搬出端から下方に落下した混合物に空気を上下２箇所から噴射し、破砕等により細かくなって比重の小さいプラスチックの細片を前方に吹き飛ばすとともに、上記散水により吸水してみかけの嵩比重が大きくなっている可燃物をそのまま落下させることで、可燃物を搬出端の直下に、プラスチック類を排出端の前方に選別するように構成されていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
一方、プラスチック容器、特にプラスチックボトルのリサイクルに対する要求が急速に高まっており、プラスチックボトルをリサイクルするに当たっては、プラスチックボトルとこのプラスチックボトルに貼り付けたラベルとを分離し、これら両者を上記本体とラベルとに選別する作業が必要不可欠であった。
【０００５】
しかしながら、上記ラベルはプラスチック製のものが殆どであり、分離したプラスチックボトルとラベルとが混入したものを、前述したプラスチックの選別装置で選別するのは不可能であった。つまり、前述したプラスチックの選別装置では、プラスチックボトルがはね飛ばし器によって前方にはね飛ばされるとともに、ラベルも空気の噴射により前方に吹き飛ばされることになり、両者は同じ回収部に回収されることになるからでなる。
【０００６】
また、ラベルには紙製のものもあるが、ラベルに使用される紙はプラスチックボトル本体からの剥がれ等を防止するために、一般的には吸水性の低いものが使用されていることから、前述したプラスチックの選別装置では、散水によりみかけの比重を増加させることが期待できず、プラスチックの細片とともに前方に吹き飛ばされて回収されることになり、選別ができない。
【０００７】
本発明は、予め手作業、もしくは機械的や化学的などの自動的な分離処理によって予め分離されたプラスチック容器とラベルとを確実に選別することのできるプラスチック容器とラベルとの選別装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載のプラスチック容器とラベルとの選別装置は、プラスチック容器とラベルとを選別するための選別装置であって、プラスチック容器とこのプラスチック容器から予め分離されたラベルとを混合した状態で搬送する搬送手段と、該搬送手段の搬出端部に設けられ、当該搬出端部から前方に向けて気体を噴射する噴射手段と、前記搬送手段の搬出端の下方に設けられたプラスチック容器回収部と、プラスチック容器回収部のさらに前方に設けられたラベル回収部と、ラベル回収部の上部に配置され、ラベルが挿通可能であるとともに、プラスチック容器が挿通不可で、且つこのプラスチック容器を上記プラスチック容器回収部に導く分離手段とが設けられたものである。
【０００９】
請求項２記載のプラスチック容器とラベルとの選別装置は、前記搬送手段が振動コンベアであるとともに、前記分離手段が所定の間隔を隔てて平行に延長された複数本の支持部材を有する櫛状部材であり、該櫛状部材は、その支持部材の間隔がラベルが挿通可能でプラスチック容器が挿通不可になされるとともに、前記プラスチック容器回収部に臨んで配置された一端側が下方に傾斜して配置されたものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１１】
図３及び図４は、本発明に係るプラスチック容器とラベルとの選別装置の全体構成を示している。なお、本実施の形態では、プラスチック容器としてペットボトル等のプラスチックボトルを例に採り、このプラスチックボトルとラベルとを選別する選別装置について説明する。
【００１２】
同図において、１は、搬送手段としての振動コンベアである。この振動コンベア１は、その搬送面２がコイルスプリング等の弾性部材３を介して基台５に支持されるとともに、当該搬送面２の搬出端が下方になるように傾斜して配置されている。
【００１３】
また、振動コンベア１には駆動モータ６（図３参照）が設けられており、この駆動モータ６により搬送面２に振動を付与することで、搬送面２上に搬入されたプラスチックボトルとこのプラスチックボトルから分離されたラベルとの混合物を下方の搬出端に向けて搬送するように構成されている。
【００１４】
なお、プラスチックボトルとラベルとは、手作業、もしくは機械的や化学的などの自動的な分離処理によって予め分離されており、この分離された混合物が振動コンベア１に搬入される。
【００１５】
前記搬送面２の搬出端部は、選別室１１内に配置されるとともに、この搬送面２の搬出端部寄りには、図１に示すように空気噴射口７が形成されている。空気噴射口７は、搬送面２の下方に形成された空間部８、ダクト９を介して前記基台５の下部に設置されたブロワ１０（図３参照）に連通されている。
【００１６】
よって、ブロワ１０を作動させて空気を空気噴射口７から噴射することで、搬送面２上で搬送されるプラスチックボトルとラベルとを、当該搬送面２の搬出端の前方となる選別室１１内に一様に吹き飛ばす。つまり、本実施の形態では、ブロワ１０、空気噴射口７、空間部８及びダクト９により噴射手段を構成している。
【００１７】
前記選別室１１の内部は、図１に示すように、上部空間部１２と、この上部空間部１２の下部に仕切部材１３で前後に２つに仕切られて形成されたプラスチックボトル回収部１４及びラベル回収部１５と、ラベル回収部１５の上部に設けられた分離手段としての櫛状部材１６とが設けられている。
【００１８】
前記プラスチックボトル回収部１４は、前記搬送面２の搬出端の直下に配置されており、その底部がプラスチックボトル貯留部１７（図３参照）に連通されている。
【００１９】
前記ラベル回収部１５は、上記プラスチックボトル回収部１４のさらに前方に配置されており、その底部にラベル搬出コンベア１８が略水平に配置されている。
【００２０】
前記櫛状部材１６は、図２に示すように、複数本の支持部材１６ａが所定の間隔を隔てて平行に延長されてなるもので、前記ラベル回収部１５の上部開口を覆うように、且つ図１に示すように前記搬送面２の搬出端側となる一端が下方になるように所定角度に傾斜させた状態で配置されるとともに、当該一端がプラスチックボトル回収部１４の上部に臨んで配置されている。
【００２１】
ここで、上記支持部材１６ａの間隔は、プラスチックボトルが支持部材１６ａ間を挿通不可なように当該プラスチックボトルの径よりも小さく設定されるとともに、ラベルが容易に挿通可能なように設定されている。
【００２２】
図１の符号２０はラベル回収部１５に回収されたラベルをラベル搬出コンベア１８上に導くガイドである。図３及び図４において、符号２１はラベル搬出コンベア１８を駆動させる駆動モータである。また、符号２２はメンテナンスなどの際に作業者が乗り込むためのデッキであり、このデッキ２２に梯子２３を通じて作業者が乗り降りすることができる。
【００２３】
次に、このようにして構成されたプラスチックボトルとラベルとの選別装置の選別処理動作について説明する。
【００２４】
まず、手作業、もしくは機械的等の自動的な分離処理によって予め分離されたプラスチックボトルとラベルとの混合物を振動コンベア１に搬入する。搬入された混合物は、振動コンベア１によりその搬送面２上を搬出端に向かって搬送され、搬送面２の搬出端部において、ブロワ１０により空気噴射口７から噴射される空気により選別室１１の上部斜め前方に一様に吹き飛ばされる。
【００２５】
このようにして吹き飛ばされたプラスチックボトルとラベルとは、その前方に位置する櫛状部材１６上に落下し、プラスチックボトルはこの櫛状部材１６の支持部材１６ａ間に支持されるとともに、ラベルは支持部材１６ａ間を挿通して下方のラベル回収部１５に落下する。
【００２６】
そして、上述のようにして支持部材１６ａ間に支持されたプラスチックボトルは、櫛状部材１６の傾斜により当該櫛状部材１６の上面を伝って下方に導かれ、その一端からプラスチックボトル回収部１４に落下し、プラスチックボトル貯留部１７に貯留された後、適宜に搬出されてリサイクルのための処理が施される。
【００２７】
また、ラベル回収部１５に落下したラベルは、下方のラベル搬出コンベア１８上に導かれ、このラベル搬出コンベア１８によって適宜箇所まで搬送され、回収された後、焼却や廃棄等の適宜な処理が施される。
【００２８】
これによりプラスチックボトルとラベルとを確実に選別することができる。しかも、櫛状部材１６がラベル回収部１５の上部開口を覆っていることからプラスチックボトルがラベル回収部１５に落下することがないので、噴射手段によりプラスチックボトル及びラベルを単純に櫛状部材１６上に吹き飛ばせば良く、これにより噴射手段による空気の噴射量等の調整が大まかなものでよく、微調整などの複雑な制御が不要で、簡単な制御によりこの選別装置を運転することができる。
【００２９】
なお、本実施の形態では、搬送手段として振動コンベア１を例に採って説明したが、搬送手段は振動コンベア１に限らず、例えばベルトコンベアでもよい。なお、ベルトコンベアの場合には、その搬送面上に空気噴射口７を形成するのは困難であることから、このベルトコンベアの搬出端直下に近接して噴射手段を設け、搬出端から搬出され落下直前のプラスチックボトル及びラベルを選別室１１の上部前方に吹き飛ばすようにすればよい。
【００３０】
また、分離手段も櫛状部材に限らず、プラスチックボトルが挿通不可でラベルが挿通可能な挿通孔を有する網状の部材などで構成してもよい。
【００３１】
さらに、本実施の形態では、ラベルが櫛状部材１６の支持部材１６ａに引っ掛かり、この支持部材１６ａを伝ってプラスチックボトル回収部１４に回収される虞もあることから、これを確実に防止するために、櫛状部材１６の一端にこの一端よりも下方から上方に向けて噴射する噴射手段を前述した噴射手段の他にさらに設け、この噴射手段によりプラスチックボトル回収部１４に落下しようとするラベルを再度櫛状部材１６側に吹き飛ばすように構成してもよい。具体的には、例えば、前述した図１に示す空間部８の側面に噴射ノズル３０を設け、当該噴射ノズル３０から櫛状部材１６の一端に空気を噴射するように構成すればよい。なお、空間部８とは別個に噴射手段を設けてもよいことはいうまでもない。
【００３２】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、搬送手段で搬送されるプラスチック容器とラベルとの混合物に、噴射手段により気体を噴射し、これらプラスチック容器とラベルを分離手段に吹き飛ばし、当該分離手段でプラスチック容器とラベルとに分離し、プラスチック容器をプラスチック容器回収部に、ラベルをラベル回収部にそれぞれ選別して回収することで、簡単な構成により、プラスチック容器とラベルとの混合物からプラスチック容器とラベルとを確実に選別することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のプラスチック容器とラベルとの選別装置の主要部を示す一部切欠の側面図である。
【図２】櫛状部材の構成を示す平面図である。
【図３】プラスチック容器とラベルとの選別装置の全体構成を示す側面図である。
【図４】プラスチック容器とラベルとの選別装置の全体構成を示す平面図である。
【符号の説明】
１  振動コンベア（搬送手段）
７  空気噴射口
１０  ブロワ
１４  プラスチックボトル回収部（プラスチック容器回収部）
１５  ラベル回収部
１６  櫛状部材（分離手段）
１６ａ  支持部材
【図１】
0003665204.tif 000002
【図２】
0003665204.tif 000003
【図３】
0003665204.tif 000004
【図４】
0003665204.tif 000005