(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報および音声情報を出力する携帯端末装置であって、
音声情報を入力する音声入力手段による音声入力を監視する音声入力監視手段と、
前記音声入力監視手段の監視結果に従って音声入力がないと判断した場合、音声入力がある場合より画像情報を入力する画像入力手段への電源供給を少なくする電源監視制御手段
とを有することを特徴とする携帯端末装置。
【請求項２】
画像情報および音声情報を出力する携帯端末装置の制御方法であって、
音声情報を入力する音声入力手段による音声入力を監視する音声入力監視手段の監視結果に従って音声入力がないと判断した場合、電源監視制御手段によって音声入力がある場合より画像情報を入力する画像入力手段への電源供給を少なくする携帯端末装置の制御方法。
【請求項３】
画像入力手段と、
音声入力手段と、
当該画像入力手段により入力された画像情報及び当該音声入力手段により入力された音声情報を通信回線を介して他に送信する送信手段と、
電源となる電池と、
当該音声入力手段による音声入力を監視する音声入力監視手段と、
当該音声入力監視手段の監視結果に従い、音声入力無しのときに当該画像入力手段への電源供給を通常時より少なくする電源監視制御手段
とからなることを特徴とする携帯端末装置。
【請求項４】
上記電源監視制御手段が、上記電池の残容量を監視し、当該電池の残容量が所定値以下になったとき、当該画像入力手段への電源供給を通常時より少なくする請求項３に記載の携帯端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像と音声を通信回線を介して送信する携帯端末装置及びその制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のテレビ会議用端末やテレビ電話器などは、据え置き型の装置であり、その電力は商用ＡＣ電源から供給されているので、消費電力の管理をあまり考慮する必要が無い。
【０００３】
また、近年、パーソナル・コンピュータにビデオ・キャプチャ機能とデータ通信機能を追加して、テレビ会議端末とする使用法が現実的なものとなってきており、今後、ノートブック・コンピュータ、マイク、小型電子カメラ及び無線電話を組み合わせて、ワイヤレスのテレビ会議端末が実現可能である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような状況下では、必要な電力の多くをノートブック・コンピュータの駆動電池に依存すると考えられ、省電力を図って通信可能時間を長くする必要がある。
【０００５】
本発明は、通信可能時間をより長くできる携帯端末装置及びその制御方法を提示することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明では、電源となる電池の残容量を監視する電池監視手段の監視結果に基づき、電池の残容量が所定値以下になったとき、画像入力手段への電源供給を遮断するようにした。
【０００７】
更には、音声入力監視手段により音声入力手段による音声入力を監視し、音声入力無しのときにも、画像入力手段への電源供給を遮断するようにした。
【０００８】
このようにすることで、とりあえず画像を送信できなくなっても、音声を送信できる。画像の送信に比べ、音声の送信には少ない電力しか要しないので、電池の消耗を遅くでき、それだけ通信可能時間を長くすることができる。
【０００９】
また、音声入力監視手段により音声入力手段による音声入力を監視し、音声入力無しのときにも、画像入力手段への電源供給を遮断するようにした。これにより、音声入力のある間だけ画像入力手段に電源を供給することになるので、それだけ、電池の消耗を少なくでき、通信可能時間を長くできる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００１１】
図１は、本発明の第１実施例の概略構成ブロック図を示す。１０はＣＰＵ、１２は電源となる電池、１４は電池１２の残量を監視し、各部への電源供給を制御する電源管理装置（電源監視制御装置）、１６は通信相手又は中継局との間でデータを送受信する通信装置、１８はビデオ・カメラ、２０はビデオ・カメラ１８の出力画像を取り込む画像入力装置、２２はマイク、２４はマイク２２の出力音声信号を取り込む音声入力装置、２６はモニタ・ディスプレイ、２８はモニタ・ディスプレイ２６に受信画像又はカメラ１８による入力画像を表示させる画像出力装置、３０はスピーカ、３２はスピーカ３０に出力すべき音声信号を供給する音声出力装置である。
【００１２】
通信相手と接続され、テレビ会議が始まると、ＣＰＵ１０は画像入力装置２０から送信すべき画像データを取り込むと共に、音声入力装置２４から送信すべき音声データを取り込み、この画像データと音声データを通信装置１６から通信相手に送信する。電源管理装置１４は、常時、電池１２の残量を監視しており、電池残量を必要に応じてＣＰＵ１０に通知する。
【００１３】
通信途中で電池１２の残量が一定値以下になると、電源管理装置１４は、電池１２の残量が少量になったことをＣＰＵ１０に通知する。この通知を受けたＣＰＵ１０は、省電力モードで動作させるべく、以下のようにする。即ち、ＣＰＵ１０は先ず、通信装置１６を介して通信相手に、今後は画像データの送信を中止し、音声データのみを送信することを通知する。ＣＰＵ１０は次に、電源管理装置１４に対して、画像入力装置２０とカメラ１８への電源供給を削減することを許可し、これを受けて、電源管理装置１４は、画像入力装置２０とカメラ１８への電源供給を削減（極端な場合として遮断）する。このとき、電源管理装置１４は、画像出力装置２８及びモニタ・ディスプレイ２６への電源供給も削減又は遮断してもよい。
【００１４】
図２は、本発明の第２実施例の概略構成ブロック図を示す。１１０はＣＰＵ、１１２は電源となる電池、１１４は電池１１２の残量を監視し、各部への電源供給を制御する電源管理装置（電源監視制御装置）、１１６は通信相手又は中継局との間でデータを送受信する通信装置、１１８はビデオ・カメラ、１２０はビデオ・カメラ１１８の出力画像を取り込む画像入力装置、１２２はマイク、１２４はマイク１２２の出力音声信号を取り込む音声入力装置、１２６はモニタ・ディスプレイ、１２８はモニタ・ディスプレイ１２６に受信画像又はカメラ１１８による入力画像を表示させる画像出力装置、１３０はスピーカ、１３２はスピーカ１３０に出力すべき音声信号を供給する音声出力装置である。
【００１５】
音声入力装置１２４はマイク１２２による音声入力の有無を常時監視し、その監視結果、特に、音声入力の途絶えている間、その旨をＣＰＵ１１０に通知する。
【００１６】
通信相手と接続され、テレビ会議が始まると、ＣＰＵ１１０は画像入力装置１２０から送信すべき画像データを取り込むと共に、音声入力装置１２４から送信すべき音声データを取り込み、この画像データと音声データを通信装置１１６から通信相手に送信する。
【００１７】
音声入力装置１２４は、マイク１２２による音圧レベルを常時監視しており、一定以上の音圧があるときに、音声入力があると判断し、音声入力の有無をＣＰＵ１１０に通知する。ＣＰＵ１１０は、音声入力が無い間は、電源管理装置１１４に対して、画像入力装置１２０とカメラ１１８への電源供給を遮断（又は低減）させる。音声入力があると、ＣＰＵ１１０は電源管理装置１１４に対して画像入力装置１２０とカメラ１１８への電源供給を再開させる。
【００１８】
電源管理装置１１４は、電源管理装置１４と全く同様に、常時、電池１１２の残量を監視しており、電池残量を必要に応じてＣＰＵ１１０に通知する。通信途中で電池１１２の残量が一定値以下になると、電源管理装置１１４は、電池１１２の残量が少量になったことをＣＰＵ１１０に通知する。この通知を受けたＣＰＵ１１０は、図１に示す実施例と同様に、通信装置１１６を介して通信相手に、今後は画像データの送信を中止し、音声データのみを送信することを通知し、電源管理装置１１４に対して、画像入力装置１２０とカメラ１１８への電源供給を遮断（低減）させる。図１に示す実施例と同様に、電源管理装置１１４は、画像出力装置１２８及びモニタ・ディスプレイ１２６への電源供給も遮断（又は低減）してもよい。
【００１９】
【発明の効果】
以上の説明から容易に理解できるように、本発明によれば、省電力動作が可能になり、通信可能時間を長くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１実施例の概略構成ブロック図である。
【図２】  本発明の第２実施例の概略構成ブロック図である。
【符号の説明】
１０：ＣＰＵ
１２：電池
１４：電源管理装置（電源監視制御装置）
１６：通信装置
１８：ビデオ・カメラ
２０：画像入力装置
２２：マイク
２４：音声入力装置
２６：モニタ・ディスプレイ
２８：画像出力装置
３０：スピーカ
３２：音声出力装置
１１０：ＣＰＵ
１１２：電池
１１４：電源管理装置（電源監視制御装置）
１１６：通信装置
１１８：ビデオ・カメラ
１２０：画像入力装置
１２２：マイク
１２４：音声入力装置
１２６：モニタ・ディスプレイ
１２８：画像出力装置
１３０：スピーカ
１３２：音声出力装置
【図１】
0003703185.tif 000002
【図２】
0003703185.tif 000003