(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
抽出容器の底に排出筒を形成し、その入口にフィルターを装着し、本体架台に排出口をもつ定置座を設け、前記定置座に前記抽出容器の排出筒を挿入させて置き、該抽出容器内に紅茶葉を投入し、次いで、噴流体が前記抽出容器の内面に沿って旋回するように、先端部が屈曲された注湯ノズルを前記抽出容器の上端開口から内側に挿入し、熱湯および蒸気をそれぞれのボイラーからの圧力で供給し、一定時間後に前記定置座の下方に設けた排出弁を開いて飲料容器に排出することを特徴とする紅茶抽出方法。
【請求項２】
熱湯および蒸気をそれぞれのボイラーからの圧力で供給するに際し、前記注湯ノズルに至る手前で熱湯および蒸気を混合することを特徴とする請求項１記載の紅茶抽出方法。
【請求項３】
前記注湯ノズルを前記抽出容器内に挿入するに際し、該注湯ノズルの噴出口が該容器内の湯面よりも上方に位置するように保持することを特徴とする請求項１または請求項２記載の紅茶抽出方法。
【請求項４】
底に形成された排出筒口の入口にフィルターを持った抽出容器と、該抽出容器を支える本体架台と、前記抽出容器の上端開口から出入りするように昇降可能とされ、噴流体が前記抽出容器の内面に沿って旋回するように、先端部が屈曲された注湯ノズルと、該注湯ノズルの昇降手段と、前記抽出容器へ熱湯を供給する湯ボイラーと、前記抽出容器へ蒸気を供給する蒸気ボイラーと、前記抽出容器の排出筒口が液密的に装着されるように、前記本体架台に設けられた排出口を持つ定置座とを含むことを特徴とする紅茶抽出装置。
【請求項５】
前記注湯ノズルに至る手前に設けられた熱湯および蒸気の混合弁とを含むことを特徴とする請求項４記載の紅茶抽出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、紅茶抽出方法および装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種の技術として、特許文献１に示すものがあった。即ち、湯ボイラーから湯を抽出容器に供給するものである。おいしい紅茶を入れるには沸騰した湯がよいのであるが、ボイラーから給湯ヘッドまでの配管内の湯は、かなりの温度低下があり、紅茶をおいしく入れるには適さない温度となる。これを解決する手段として、この先行技術では循環ポンプを設け、常にボイラーで沸騰させた熱い湯が配管内にも供給できるようにしていた。
また、おいしい紅茶を入れるには空気の溶け込んだ沸騰した湯がよいが、ボイラー方式で湯を沸かす場合、ボイラー内の湯は沸かし過ぎた状態となる。従って、水に溶け込んでいた空気は気化して空気を含まない湯となり、紅茶には適しない湯になっている。これを解決する方法として、この先行技術では空気ポンプを設け、常にボイラー内に新しい空気を送り込み、ボイラー内の湯に空気を溶け込ますようにしていた。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２―３０６３４５公報  （第３頁３欄４０行〜４欄３行）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ボイラーからの湯は送湯ポンプの連続運転によって、常に循環されており、そのうえ、ボイラーには空気ポンプの連続運転により、常にボイラー内に空気が供給されている。従って、これらの両ポンプのランニングコストがかかり、エネルギーが無駄に消費される。また、ボイラーへは常に空気が供給されているので、それだけボイラー内の温度低下を来すのである。
本発明は上記課題を解決し、給湯装置から抽出容器への流路中での温度低下を容易に補償でき、かつ、ランニングコストを節約できるようにした紅茶抽出方法および装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の態様である紅茶抽出方法は、抽出容器の底に排出筒を形成し、その入口にフィルターを装着し、本体架台に排出口をもつ定置座を設け、該定置座に前記抽出容器の排出筒を挿入させて置き、該抽出容器内に紅茶葉を投入し、次いで、噴流体が前記抽出容器の内面に沿って旋回するように、先端部が屈曲された注湯ノズルを前記抽出容器の上端開口から内側に挿入し、熱湯および蒸気を供給し、一定時間後に前記定置座の下方に設けた排出弁を開いて飲料容器に排出することを特徴としている。
【０００６】
本発明の第２の態様である紅茶抽出方法は、第１態様に加え、熱湯および蒸気をそれぞれのボイラーからの圧力で供給するに際し、前記注湯ノズルに至る手前で熱湯および蒸気を混合することを特徴としている。
【０００７】
本発明の第３の態様である紅茶抽出方法は、第１態様または第２態様にに加え、前記注湯ノズルを前記抽出容器内に挿入するに際し、該注湯ノズルの噴出口が容器内の湯面よりも上方に位置するように保持することを特徴としている。
【０００８】
本発明の第４の態様である紅茶抽出装置は、底に形成された排出筒口の入口にフィルターを持った抽出容器と、該抽出容器を支える本体架台と、前記抽出容器の上端開口から出入りするように昇降可能とされ、噴流体が前記抽出容器の内面に沿って旋回するように、先端部が屈曲された注湯ノズルと、該注湯ノズルの昇降手段と、前記抽出容器へ熱湯を供給する湯ボイラーと、前記抽出容器へ蒸気を供給する蒸気ボイラーと、前記抽出容器の排出筒口が液密的に装着されるように、前記本体架台に設けられた排出口を持つ定置座とを含むことを特徴としている。
【０００９】
本発明の第５の態様である紅茶抽出装置は、第４態様に加え、前記注湯ノズルに至る手前に設けられた熱湯および蒸気の混合弁とを含むことを特徴としている。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施態様を図面に示す一実施例にもとづき説明する。図１に示す管系統図のように、本発明の実施例を全体的に説明すれば、複数の抽出容器１へ、湯ボイラー６と蒸気ボイラー７から、混合弁８ｆを介して湯と蒸気が混合され、注湯ノズル３から導入される。抽出容器１の直下にカップＡが置かれる。
【００１１】
図２，３において、紅茶葉と熱湯を収容し混合させ抽出液を生成させる抽出容器１は、全体的に球状（又は円筒状）を呈する。前記抽出容器の底に形成された排出筒口１ａの入口には、フィルター（上に凸の半球殻状金網）１ｂがコイルバネ１ｄで下方に引っ張られて設けられる。排出筒口１ａの外周にゴムパッキン１ｃが固定されている。本体架台２には、排出口２ｂを持つ定置座（鍔付き短端円筒体）２ａが、ナット２ｃで取り付けられる。そして、抽出容器１の排出筒口１ａのゴムパッキン１ｃが、定置座２ａの排出口２ｂに液密的に装着される。排出部９は、定置座２ａから接続筒９ａを経て、排出弁９ｂ，排出ノズル９ｃとよりなる。その直下にカップＡが置かれる。
【００１２】
前記抽出容器１の上端開口から出入りするように、注湯ノズル３が昇降可能に設けられる。即ち、鉛直パイプ本体３ａの上端が逆Ｌ字状に屈曲され、その先端が下方に屈曲され、更に、その先端の噴出口３ｂが、前記抽出容器内に進入したとき、その内面の水平面内の半径方向に対し傾斜している。これにより、噴出流体には、容器内面の水平面内で、円周の接線方向の分力が生ずる。
【００１３】
注湯ノズルの昇降手段４は、本体架台２に立設されたガイド筒４ａに前記ノズル３のパイプ本体３ａが昇降可能に挿入されている。そして、パイプ本体３ａにネジにより固定・解放可能となった取付環４ｂがあり、この取付環に接続された駆動棒４ｃの下端が連結リンク５ｃを介してクランク板５ｂに連結され、このクランク板が昇降モーター５ａに直結される。４ｄは棒ガイドであり、装置本体に固定されている。
【００１４】
図１，２において、また、パイプ本体３ａの下端には、湯・蒸気混合管８ｇとなる可撓性ホースが接続され、その端部は湯供給手段６，蒸気供給手段７に接続されている。湯ボイラー６からの湯管系８ａは減圧弁８ｈ（２ｋｇ／ｃｍ2Ｇ）、湯分岐ヘッダ８ｂを介して、各抽出容器用の電磁三方混合弁８ｆに接続されている。
【００１５】
また、蒸気ボイラー７からの蒸気管８ｃは蒸気分岐ヘッダ８ｄを介して、前記三方混合弁８ｆへ接続される。混合弁までの間に電磁遮断弁８ｅが設けられる。湯供給手段としての湯ボイラー６は圧力４ｋｇ／ｃｍ2Ｇ（大気圧よりも数倍かなり高い），温度９５〜９７℃（大気圧での水の沸騰直前温度であるが、湯ボイラー６の圧力のもとでは、沸騰に遠い温度）である。蒸気供給手段として蒸気ボイラー７は圧力２ｋｇ／ｃｍ2Ｇ，温度１２０℃（飽和温度）である。このように、前記湯ボイラー６の圧力は前記蒸気ボイラー７の圧力よりも高くされ、減圧弁８ｈにより同一圧力となる。湯ボイラー６へは給水管８ｉ，浄水器（図外）を経て水道水が供給される。
【００１６】
本発明の方法を実施するに当たり、本体架台２の定置座２ａに抽出容器１とその排出筒１ａを挿入させて置き、該抽出容器内に紅茶葉を投入する。次いで、注湯ノズル３を前記抽出容器内に挿入し、熱湯および蒸気を供給し、一定時間後に、前記定置座２ａの下方に設けた排出弁９ｂを開いて飲料容器Ａに排出するのである。
【００１７】
本発明の方法を実施する一具体例は次のとおりである。いま、注湯ノズル３は下降状態である。定置座２ａにある空の抽出容器１に、遮断弁８ｅと混合弁８ｆを開いて、湯，蒸気を入れ容器を温め、混合弁８ｆを閉める。また、前回抽出分の茶葉残り分があるときも、同様に湯と蒸気を導入して、茶葉の排出・洗浄と容器温めを行い、排出弁９ｂを開いて配管内の残り水を排出する。
【００１８】
次に注湯ノズル３を上昇させ、抽出容器１を定置座２ａから抜いて茶葉を入れ、再び定置座にセットする。次にノズル昇降部４を作動させ、ノズル３を下降させて、その噴出口３ｂを抽出容器内１に入れる。そして、混合弁８ｆを開き、湯と蒸気を導入する。そして、一定時間（約１分）後、排出弁９ｂを開き、抽出させた紅茶をカップＡに注ぐ。このとき、予めカップを温めるには、蒸気手動弁１１を開いて蒸気ノズル１０から蒸気をカップに導入する。
【００１９】
前記のように本発明では、湯ボイラー６内の湯は空気を気化させ放出させてしまった状態と考えられる。しかし、別に設けた蒸気ボイラー７からの蒸気を混合弁８ｆで混合し、抽出容器１の中に勢いよく噴射するため、抽出容器内では空気を含んだ紅茶に適した湯となるのである。
【００２０】
また、前記実施例では、実際の抽出前（茶葉を入れる前）に抽出容器１を温めること、および、前回抽出した紅茶液の洗浄と配管内の温度低下した湯を入れ替えるステップを組み込んでいる。そして、一旦排出した後に、茶葉を抽出容器の中に入れて本抽出を行うシステムになっている。従って、前注湯から本抽出までの僅かな時間で配管内の湯温は少しは低下するため、沸騰した湯とは言えない状態になると予想される。しかし、湯・蒸気の混合方式で、湯の温度を引き上げ、紅茶抽出に適した温度の湯を供給できることとなった。
【００２１】
ここで、ノズル３から出た噴流体は、容器１の水平面内で内面に沿う旋回流を生じさせるので、撹拌作用が極めて効率的になされ、紅茶のうまさを促進するのである。しかも、熱湯・蒸気の混合流体が抽出容器の上部開口から、外部へ噴出することが極力、防止されるのである（抽出容器には蓋を設けても、設けなくてもよい）。同時に“蒸らし効果”もある。
【００２２】
また、注湯ノズル３の噴出口３ｂを抽出容器１内に上から挿入し、湯面よりも上方に保持しつつ、湯と蒸気を導入するときは、特に、次のような効果がある。即ち、噴流体は湯面上方に存在する新しい空気を常に巻き込んで旋回するので、空気を多く含んでいわゆる“ジャンピング効果”を促進し、うまい紅茶が抽出できることとなった。同時に“蒸らし効果”もある。
【００２３】
本発明は前記した実施例や実施態様に限定されず、特許請求の精神および範囲を逸脱せずに種々の変形を含む。
【００２４】
【発明の効果】
本発明により、給湯装置から抽出容器への流路中での温度低下を容易に補償できる。しかも従来技術のような循環ポンプ，空気ポンプがないので、ランニングコストを節約できることとなった。
また、注湯ノズルを抽出容器内に上から挿入し、湯面よりも上方に保持しつつ、湯と蒸気を導入するときは、噴流体は湯面上方に存在する新しい空気を常に巻き込んで旋回するので、空気を多く含んでいわゆるジャンピング効果を促進し、うまい紅茶が抽出できることとなった。同時に“蒸らし効果”もある。
更に、ノズルから出た噴流体は容器の水平面内で内面に沿う旋回流を生じさせるので、撹拌作用が極めて効率的になされ、紅茶のうまさを促進するのである。しかも、熱湯・蒸気の混合流体が抽出容器の上部開口から、外部へ噴出することが極力、防止されるのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施例の系統図である。
【図２】  図１の要部拡大図である。
【図３】  図２の要部拡大図である。
【符号の説明】
Ａ  飲料容器
１  抽出容器
１ａ  排水筒口
１ｂ  フィルター
１ｃ  パッキン
１ｄ  コイルバネ
２  本体架台
２ａ  定置座
２ｂ  排出口
２ｃ  ナット
３  注湯ノズル
３ａ  パイプ本体
３ｂ  噴出口
４  ノズル昇降部
４ａ  ガイド筒
４ｂ  取付環
４ｃ  駆動棒
４ｄ  棒ガイド
５  駆動手段
５ａ  モーター
５ｂ  クランク板
５ｃ  連結リンク部
６  湯供給手段（湯ボイラー）
７  蒸気供給手段（蒸気ボイラー）
８  管系
８ａ  湯管
８ｂ  湯分岐ヘッダ
８ｃ  蒸気管
８ｄ  蒸気分岐ヘッダ
８ｅ  電磁蒸気遮断弁
８ｆ  電磁混合弁
８ｇ  混合管
８ｈ  減圧弁
８ｉ  給水管
９  排出部
９ａ  接続筒
９ｂ  排出弁
９ｃ  排出ノズル
１０  蒸気ノズル
１１  蒸気手動弁
【図１】
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【図２】
0003649330.tif 000003
【図３】
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