(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
強制循環式熱源機の往き配管又は戻り配管と連結される二つの接続部と、浴槽内に湯を吐出する二つの吐出口と浴槽内の湯を吸い込む吸い込み口とを備えたフィルタ−部材と、前記接続部と二つの吐出口とを繋ぐ二つの開口および二つの弁取り付け部を有する仕切り部材と、を少なくとも有し、強制循環式熱源機と浴槽とを接続する強制循環用浴槽連結装置において、接続部材のいずれに往き配管または戻り配管を接続しても、湯が吸い込み口から吸い込まれ、吐出口から吐出されるものであり、前記二つの開口は、仕切り部材の周壁にあり、前記吐出口に直接繋がるものであり、前記二つの開口の周囲にはフィルター部材の内面と接し、吐出される湯と吸い込まれる湯との混合を防止するリブがそれぞれ設けられており、二つの弁取り付け部には、外側から仕切り部材の中に入る方向の水流を許し、その逆は阻止する導入弁が仕切り部材の内側に配置され、前記二つの開口には、仕切り部材の中から、外へ流れる水流を許し、その逆を阻止するように吐出弁が装着されていることを特徴とする強制循環用浴槽連結装置。
【請求項２】
請求項１に記載の強制循環用浴槽連結装置であって、吐出される湯と吸い込まれる湯との混合を防止するリブを仕切り部材の吐出口側の開口周辺に設け、かつ、吐出される湯と吸い込まれる湯との混合を防止する拡張リブを、前記吐出口側の開口周辺のリブに対して仕切り部材の周方向にずれた位置にも別途設けたことを特徴とする強制循環用浴槽連結装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、強制循環式熱源機と浴槽とを接続し、循環湯の吐出口及び吸い込み口として機能する強制循環用浴槽連結装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
強制循環式の風呂は、追焚時に、浴槽内の湯の表面側の温度と、底側の温度の差が少ないという特長や、熱交換機を浴槽と離れた位置に設置することができる利点があり、旧来の自然対流式に代わって広く普及している。
強制循環式の風呂の構造は、例えば図１７の様であり、ポンプ２００を備えた強制循環式熱源機２０１を有する。そして強制循環式熱源機２０１と浴槽２０２とは、往き配管２０３と戻り配管２０５及び強制循環用浴槽連結装置１によって接続されている。
【０００３】
すなわち浴槽２０２の側面に強制循環用浴槽連結装置１が取り付けられ、この先端側は浴槽２０２内に位置し、後端側は浴槽２０２の外に露出している。強制循環用浴槽連結装置１は、外部に露出した後端側に二つの接続口を持つ。また強制循環用浴槽連結装置１は、浴槽２０２内に配された先端側に吐出口と吸い込み口を持つ。そして前記した接続口の一方に強制循環式熱源機２０１の往き配管２０３が接続され、他方の接続口に戻り配管２０５が接続される。
浴槽２０２内の湯は、強制循環用浴槽連結装置１の吸い込み口から吸い込まれて戻り配管２０５に入り、加熱されて往き配管２０３を流れ、接続口から強制循環用浴槽連結装置１の吐出口を経て浴槽２０２内に戻される。
そして、浴槽２０２内の湯の温度は上昇し、風呂温度センサ２０７が図示しないリモコン等で設定した目標温度を検出すると、加熱と循環を止めて追焚を終了する。
なお、２０８は浴槽２０２内に蓄えられた湯水の水位を読み取る水位センサである。
【０００４】
ここで、強制循環用浴槽連結装置１について説明する。
図１は、強制循環用浴槽連結装置１の正面図および底面図であり、図２は図１の強制循環用浴槽連結装置１に内蔵される弁の組み合わせの回路図であり、図２０は、従来技術における強制循環用浴槽連結装置１の湯の流れのないときの断面図であり、図４、５は強制循環用浴槽連結装置１の湯の流れを模式的に表現したものである。
図１、２、２０、４、５に示した強制循環用浴槽連結装置１は、無極性連結装置と称されるものであり、二つの接続部１０、１１を往き配管２０３又は戻り配管２０５のいずれに接続しても浴槽内の湯の攪拌が充分でき、使用可能なものである。
従来技術の強制循環用浴槽連結装置１を説明すると、次の通りである。
【０００５】
すなわち、強制循環用浴槽連結装置１の外観形状は、大きく分けて浴槽内に配される先端側２と、浴槽外に配される後端側３からなるものである。
そして先端側２の部分は図１の様に円盤状をしており、正面側の部分が吸い込み口５として機能する。また先端側２の底面には、吐出口として機能する二つの開口である吐出口６、７が設けられている。接続部１０、１１は、金属管が突き出たものであり、その先端には、ロウ付け接合の管端または公知のユニオン継手の一方１２が取り付けられている。
【０００６】
そして強制循環用浴槽連結装置１では、内部に２つの導入弁１５、１７と、二つの吐出弁１６、１８が内蔵されている。導入弁および吐出弁１５、１６、１７、１８の組み合わせ関係は、図２の通りであり、接続部１０または１１のいずれから入る湯も吐出弁１６または１８によって吐出口７または６に導通可能であり、一方、接続部１０または１１のいずれから入る湯も導入弁１５または１７によって吸い込み口５に流れることは阻止される。
また吸い込み口５から入った湯は、導入弁１５、１７を介して接続部１０、１１の双方に導通可能であり、吐出口からの入湯は、吐出弁１６、１８によって流れが阻止され、接続部１０、１１のいずれにも流れない。
【０００７】
ここで図２０、４、５も参照して、湯の流れを詳しく説明すると、図４のように接続部１１から湯が供給される場合、接続部１１から供給される湯は、仕切り部材２２の管部３８に流れ込み、さらに管部３８から仕切り部材の本体３６の中心部に流れる。ここで接続部材１１に往き配管２０３が接続されている場合は、仕切り部材２２側の流路Ａは、吸い込み室となる空間１２０よりも圧力が高い。そのため導入弁１７は、図４の様に閉じている。そのため湯は、流路形成壁６３（図８（Ｃ）参照）で囲まれる流路を流れる。つまり、湯は流路Ａに沿って流れ方向を変え、仕切り部材２２の開口５８に向かう。そして吐出弁１８を押し広げ、湯は吐出口６から浴槽に流れ込む。
【０００８】
一方接続部材１０が戻り配管２０５に接続されているので、流路Ｂの圧力が低下する。その結果、吐出弁１６が閉じ、導入弁１５が開く。そして吸い込み口５から入った湯は、導入弁１５から仕切り部材の本体３６（図８（Ｃ）の流路形成壁６３で囲まれる流路以外の部分）に流れ込み、さらに開口４５から、仕切り部材２２の管状部３８の外周および内嵌合部材２１の内面によって形成される空間１２１に流れ、最後に接続部材１０に流れる。
【０００９】
また、図５のように、接続部材１０から湯が供給される場合、接続部材１０から供給される湯は、流路Ｂを流れて吐出口７から浴槽内に吐出され、浴槽内の湯は、吸い込み口５から流路Ａを通って接続部材１１に流れる。
より具体的には、接続部材１０から供給される湯は、仕切り部材２２の管状部３８の外周および内嵌合部材２１の内面によって形成される空間１２１に流れ、さらに仕切り部材２２の開口４５から仕切り部材の本体３６（図８（Ｃ）の流路形成壁６３で囲まれる流路以外の部分）に流れ込む。ここで接続部材１０に往き配管２０３が接続されている場合は、仕切り部材２２側は、吸い込み室となる空間１２０よりも圧力が高い。そのため導入弁１５は、図５の様に閉じ、吐出弁１６が開いて吐出口７から湯が浴槽に吐出される。
【００１０】
一方接続部材１１が戻り配管２０５に接続されているので、流路Ａの圧力が低下する。その結果、吐出弁１８が閉じ、導入弁１７が開く。そして吸い込み口５から入った湯は、導入弁１７から仕切り部材の本体３６（図８（Ｃ）の流路形成壁６３で囲まれる流路）に流れ込み、管状部３８を経て接続部材１１に戻る。
【００１１】
すなわち本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１では、接続部材１０と１１のいずれに往き配管２０３または戻り配管２０５を接続しても、湯は、正面の吸い込み口５から吸い込まれ、底面部の吐出口６又は７から吐出される。そして、本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１では、正面の吸い込み口５にはフィルタ−があるが、底面の吐出口６又は７部分にはフィルタ−は無い。そのため吸い込み口５を辛うじて通過したゴミや埃が、吐出口側で詰まることは無い。
また本実施形態では、吸い込み口５と吐出口６、７は、配管前に決定されるので、それぞれの目的に応じて、吸い込み口５はできるだけ大きくすることができ、一方の吐出口６、７は、吐出流速を維持する程度に小さくすることができる。
【００１２】
なお、従来技術における強制循環用浴槽連結装置１の上部には、図１８、１９のように、空気抜き用の小孔を設けている。図１８は、仕切部材２２とフィルタ−部材２３との組立前の状態を説明する説明図であり、図１９は、組立後の平面図である。そして、１０５、１１０は仕切部材２２、フィルタ−部材２３の空気抜き用の小孔である。仕切部材２２の小孔１０５は、仕切部材２２の内側である図４、５の空間１２１に連通しており、空間１２１に溜まるエア−を小孔１０５から、仕切板２２とフィルタ−部材２３との隙間を通し、フィルタ−部材２３の小孔１１０から逃がすものである。このようにしてエア−を排出するのは、エア−が強制循環式熱源機２０１の浴槽水位検出に悪影響を及ぼしたり、追焚循環時の異音の原因となることを防止するためである。
【００１３】
このようにして、小孔１０５、１１０よりエア−を排出するのであるが、図５のように、空間１２１側が吐出流路となる場合は、吐出口７からの吐出量に比べれば相当少ないが、小孔１０５からも吐出されることとなる。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
従来技術の強制循環用浴槽連結装置１では、仕切り部材２２とフィルタ−部材２３との間には隙間１２２が存在する（図２０参照）。それはフィルタ−部材２３の清掃時にフィルタ−部材２３を仕切り部材２２から取り外し、仕切り部材２２に取り付けるときの作業性を良くするために必要なものである。そして、仕切り部材２２は樹脂成形品であり、成形品の寸法精度、成形時のヒケやソリ、成形材料（例えば、ポリアセタ−ル）の吸水による膨張を考慮すると、隙間１２２は大きくなる傾向にある。
【００１５】
ところが、仕切り部材２２とフィルタ−部材２３との間に隙間１２２が存在すると、追焚時にショ−トサイクルが発生するという問題がある。
通常、浴槽２０２内の湯は、強制循環式熱源機２０１で加熱されて湯温が上昇し、吐出口６から、あるいは、吐出口７および小孔１１０から浴槽２０２内に吐出されて浴槽湯温が上昇し、吸い込み口５から戻り、風呂温度センサ−２０７が目標温度を検出すると追焚を終了する。ところが、加熱された高温湯の一部が浴槽２０２内に吐出されず、仕切り部材２２とフィルタ−部材２３との隙間１２２を通り、加熱されていない浴槽湯と混合せずに、強制循環式熱源機２０１に送られると、いわゆるショ−トサイクルが発生する。すると、風呂温度センサ２０７が検出する温度は、実際の浴槽２０２内の湯温より高くなる。このようなことから、風呂温度センサ２０７が目標温度を検出し、加熱を終了しても、浴槽２０２の実際の湯温は目標温度に達しておらず、使い勝手が非常に悪くなるのである。
【００１６】
特に、吐出口６や吐出口７においては、開口５８、５９から吐出弁１８、１６を押し開き、フィルタ部材２３の開口部から吐出されるため、流れは一様ではなく、乱流を生じて仕切り部材２２とフィルタ−部材２３との隙間を高温湯が流れ易く、ショ−トサイクル量が多くなる傾向にある。
また、乱流を生じるために、吐出口６または吐出口７からの吐出される湯の勢いが弱く、浴槽２０２内の湯を充分攪拌できないという問題もある。
【００１７】
そこで本発明は、従来技術の上記した問題点に注目し、ショ−トサイクルを最小限にし、また、吐出流の勢いを弱めることのない強制循環用浴槽連結装置を提供することを課題とする。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
そして、上記した目的を達成するための本発明は、強制循環式熱源機の往き配管又は戻り配管と連結される二つの接続部と、浴槽内に湯を吐出する二つの吐出口と浴槽内の湯を吸い込む吸い込み口とを備えたフィルタ−部材と、前記接続部と二つの吐出口とを繋ぐ二つの開口および二つの弁取り付け部を有する仕切り部材と、を少なくとも有し、強制循環式熱源機と浴槽とを接続する強制循環用浴槽連結装置において、接続部材のいずれに往き配管または戻り配管を接続しても、湯が吸い込み口から吸い込まれ、吐出口から吐出されるものであり、前記二つの開口は、仕切り部材の周壁にあり、前記吐出口に直接繋がるものであり、前記二つの開口の周囲にはフィルター部材の内面と接し、吐出される湯と吸い込まれる湯との混合を防止するリブがそれぞれ設けられており、二つの弁取り付け部には、外側から仕切り部材の中に入る方向の水流を許し、その逆は阻止する導入弁が仕切り部材の内側に配置され、前記二つの開口には、仕切り部材の中から、外へ流れる水流を許し、その逆を阻止するように吐出弁が装着されていることを第１の特徴としている。また、吐出される湯と吸い込まれる湯との混合を防止するリブを仕切り部材の吐出口側の開口周辺に設け、かつ、吐出される湯と吸い込まれる湯との混合を防止する拡張リブを、前記吐出口側の開口周辺のリブに対して仕切り部材の周方向にずれた位置にも別途設けたことを第２の特徴としている。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下さらに本発明の具体的実施例について説明する。
図１は、強制循環用浴槽連結装置１の正面図および底面図であり、図２は図１の強制循環用浴槽連結装置１に内蔵される弁の組み合わせの回路図である。図３は強制循環用浴槽連結装置１の湯の流れのないときの断面図、図４、５は強制循環用浴槽連結装置１の湯の流れを模式的に表現したものであり、従来技術と同じである。
図６は図１の分解斜視図である。図７は図１の強制循環用浴槽連結装置の内嵌合部材の斜視図である。図８、９、１０は、図１の強制循環用浴槽連結装置の仕切り部材の本体を示し、図８の（ａ）は正面図、（ｂ）は側面断面図、（ｃ）は背面図であり、図９の（ｄ）は開口部分の斜視図、（ｅ）は図８（ａ）のＡ、Ａ′方向矢視図、（ｆ）は開口部分の詳細断面図であり、図１０の（ｇ）は小孔の斜視図、（ｈ）は小孔のＢ方向矢視図、（ｉ）は小孔の詳細断面図である。図１１は、図１の強制循環用浴槽連結装置１の導入弁の断面図である。図１２は図１の強制循環用浴槽連結装置の吐出弁を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。図１３は、図１の強制循環用浴槽連結装置において仕切り部材にフィルタ−部材を取付けたときの吐出口の位置関係を示す図である。図１４は、図１２の吐出弁が開いて湯が流れる状態を説明する図であり、図１５（ａ）は、カバ−を取り付けたときに吐出弁が開いて湯が流れる状態を説明する図であり、（ｂ）はカバ−を取り付けた状態の斜視図である。
そして、図１６は図１の強制循環用浴槽連結装置のフィルタ−部材の外装部材を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は背面図である。
【００２０】
まず、強制循環用浴槽連結装置１の具体的な構造を説明する。強制循環用浴槽連結装置１は、図３及び図６の様に、外嵌合部材２０、内嵌合部材２１、仕切り部材２２及びフィルタ−部材２３によって構成されている。また図３において、４６、４９は、浴槽からの水漏れを防止するために設けられたパッキンである。
【００２１】
ここで外嵌合部材２０は、銅合金、鋳物、ステンレススチ−ル等の錆に強い金属あるいは樹脂を素材として作られたものであり、有底の本体部２５を有し、この本体部２５の開口端にフランジ２６が形成されたものである。
また本体部２５の内周には雌ねじが設けられている（図示せず）。本体部２５の底部からは、接続部１０、１１が突出している。この接続部１０、１１の内、一方の接続部１１は、本体部２５の中心にあり、本体部２５の内部中心に設けられた管２７の内側に連続している。
またもう一方の接続部１０は、底部の脇の部分に設けられており、本体部２５の内面と管２７の外面に連通する部分に開口している。
【００２２】
内嵌合部材２１は、樹脂によって作られ、図６及び図７の様にフランジ部２８と雄ねじ部２９が連続したものであり、中心部に貫通孔３０が設けられている。またフランジ部２８の表面側、すなわち雄ねじ部２９の反対側に位置する部位には、８つの円筒状突起３２が均等に設けられている。そして円筒状突起３２には、いずれも雌ねじ３３が形成されている。
【００２３】
仕切り部材２２は、図６の様に、底板３５、本体３６、パッキン３７、導入弁１５、１７及び吐出弁１６、１８によって構成されている。
順次説明すると、底板３５は、樹脂によって作られたものであり、管状部３８とフランジ部４０が一体的に設けられたものである。すなわち管状部３８は、フランジ部４０の中央から一方に突き出し、フランジ部４０の前面と裏面とを貫通している。またフランジ部４０は、周辺に厚肉部４１が設けられ、他の部位の厚さは比較的薄い。そして当該肉の薄い部位に、８つの凹部４３が等間隔に配されている。この凹部４３は、管状部３８が設けられた方向から見て凹んでいる。凹部４３の内、３つの凹部４３は、中央に貫通孔があり、ほかの凹部４３は、未貫通である。貫通した凹部４３と、未貫通の凹部４３との配置は、特定の貫通凹部４３の両隣に２つづつの未貫通の凹部４３があり、さらにその隣にそれぞれ貫通凹部４３がある状態となっている。従って貫通凹部４３の配置は均等ではない。
またフランジ部４０の管状部３８近傍には、図６の様に貫通孔４５が設けられており、管状部３８の内部でフランジ部４０の前面と裏面とを貫通させているのとは別途に、ここでも貫通孔４５でフランジ部４０の前面と裏面とを貫通させている。
【００２４】
仕切り部材２２の本体３６は、図６及び図８の様な全体が凹状の円盤形状をした部材である。本体３６は、一方に仕切り壁４７が設けられていて有底であり、他方は開放されている。言い換えれば本体３６は、円形の仕切り壁４７を持ち、その仕切り壁４７の周囲に周壁４８が設けられたものである。
【００２５】
そして仕切り壁４７の部位には、二つの弁取り付け部５０、５１が設けられている。弁取り付け部５１は、仕切り壁４７の中央にあり、もう一つの弁取り付け部５０は、やや中心を外れた位置に設けられている。弁取り付け部５０、５１の形状は、中心に軸挿通孔５３があり、その周囲に６つの開口５５が放射状に配されたものである。また、他に仕切り壁４７には、３つの孔５６と、２つの孔５７が設けられている。この内、前者の孔５６は、本体３６と前記した底板３５及び内嵌合部材２１を一体的に結合するための孔であり、孔５６の間隔は、前記した底板３５の貫通凹部４３の間隔に等しい。
【００２６】
次に本体３６の周壁４８部分に目を移すと、周壁４８には２か所の開口５８、５９が設けられている。開口５８、５９は、約９０゜離れた位置に設けられている。このように、１８０゜ではなく、９０゜の位置に両開口５８、５９を配した理由は、当該開口５８、５９は、吐出口６、７に直接繋がるものであり、吐出口６、７は、浴槽の下向き側に位置することが望ましいので、いずれの開口５８、５９も下向きに配するためである。なお、本実施例の約９０゜であることは適宜変更してもよく、また、開口５８、５９共に真下に向くように並べてもよい。
【００２７】
この開口５８、５９の形状は、同一であり、開口５８、５９の部位は、他の部位よりも肉厚に成形されており、図９（ｄ）の様に周面から見て窪んだ状態となっていて、その最奥部に開口が形成されている。開口５８、５９には、図９（ｄ）（ｅ）（ｆ）の様にリブ６４が設けられている。このリブ６４は、吐出弁１６、１８が弁座となるリブ６４に線接触し、固着を防ぐためのものである。また開口５８、５９には、組立後にフィルタ−部材２３の内面と接する程度の高さのリブ６５も設けられており、このリブ６５は、開口５８、５９の周囲のみではなく、横にも６５ａのように拡張して設けられている。また、開口５８、５９の側面５８ａ、５９ａは、図９（ｄ）（ｅ）のＣのように吐出弁１６、１８を固定する孔６２側が狭くなっており、反対側を広くし、コ−ナ部はＤのような略円弧状をしている。なお、開口５８、５９の側面５８ａ、５９ａの最も狭い部分の巾は吐出弁１６、１８が開閉できる範囲で極力小さくした方が望ましい。
開口５８、５９の部位の仕切り壁４７面には、それぞれ２つづつ孔６２が設けられている。本実施形態では、孔６２は、ざぐり形状を有するものであり、孔６２の断面形状は、図９（ｆ）の様に座部５４が設けられている。
【００２８】
また、周壁４８の開放側近くの位置であって、開口５８、５９とは反対の設置時には上側となる位置に、図１０（ｇ）（ｈ）（ｉ）のような空気抜き用の小孔１０５が設けられている。そして小孔１０５は周壁４８よりも一段下げて設けており、周壁４８にはリブ６６を設けている。なお、リブ６６の高さは、底板３５の厚肉部の外周面と一致するように、かつ組立後にフィルタ−部材２３の内面に接する程度にしている。
この他、周壁４８には、フィルタ−部材取り付け用の切り溝１０６が３か所設けられている。この切り溝１０６は、図８（ａ）（ｃ）のように、軸方向に溝１０６ａが切られ、軸方向の途中から屈曲し、円周方向の溝１０６ｂが伸びている。
【００２９】
そして前記した仕切り壁４７の内側、より具体的には、周壁４８の立設方向側であって、一方の開口５８と、仕切り壁４７の中央部分との間には、流路形成壁６３が設けられている。すなわち、流路形成壁６３は、弁取り付け部５１の一方の周囲を囲み、さらに開口５８を含む周壁４８側に延長されており、弁取り付け部５１と開口５８を含む領域を、他の領域と区画している。
【００３０】
パッキン３７は、ゴムで作られたものであり、前記した本体３６の周壁４８の端部及び流路形成壁６３の端部に相当する形状をしている。
【００３１】
導入弁１５、１７は、ゴムによって作られたものであり、図１１に示す様な傘形状をしている。すなわち導入弁１５、１７は円盤状部６８と軸部７０により成る。そして円盤状部６８は、可撓性のあるシ−ト状の素材であり、やや軸側に開いた形状をしており、その周辺には、リブ７１が設けられている。
また軸部７０は、円盤状部６８の付け根の部位７２が太く、その先の装着部７３はやや細い。また装着部７３の先の係合部７５は、装着部７３よりも太く作られている。
【００３２】
一方、吐出弁１６、１８は、図１２の様なスイング形のものである。すなわち吐出弁１６、１８はゴムの様な可撓性を有する素材によって作られたものであり、全体形状は逆「Ｌ」形をしている。より具体的には、平板状の台座部８０に板状の可動部８１が垂直に設けられたものである。台座部８０は前記した仕切り部材２２の円弧形状に合わせた円弧面が形成されている。また台座部８０の背面には、二つの軸部８５が設けられている。軸部８５の形状は、前記した導入弁１５、１７のそれと略同様であり、やや細く作られた装着部８６と、装着部８６の先に設けられた太い係合部８７よりなる。
一方可動部８１は、前記した台座部８０よりも薄く作られており、先端側には円弧形状となっている。そして先端の背面側、すなわち封止機能を発揮しない方の辺部には、補強リブ８３が設けられている。
台座部８０と可動部８１の付け根部分８２は、ア−ル形状にえぐられており、可動部８１が矢印方向に変形し易い様に配慮されている。
【００３３】
仕切り部材２２の組み立て構造は、図６の様に本体３６の開口面にパッキン３７を挟んで底板３５が装着され、本体３６の弁取り付け部５０、５１に導入弁１５、１７が装着され、開口５８、５９に吐出弁１６、１８が装着されたものである。
本体３６、パッキン３７、底板３５の三者が組合わさった状態では、仕切り部材２２の内部は、流路形成壁６３によって、二つの空間に仕切られている。より具体的には、仕切り部材２２の中は、弁取り付け部５１及び開口５８を含む仕切りと、弁取り付け部５０及び開口５９を含む仕切りとに仕切られている。
そして前者の弁取り付け部５１と開口５８を含む仕切り内には、底板３５の管状部３８が開口し、この仕切り内の空間は、当該管状部３８を介して外部と連通している。
一方後者の弁取り付け部５０及び開口５９を含む仕切りは、底板３５の開口４５を介して外部と連通している。
【００３４】
導入弁１５、１７は、仕切り部材２２の内側に配置され、仕切り壁４７の外側から仕切り部材２２の中に入る方向の水流を許し、その逆は阻止する。すなわち導入弁１５、１７の取り付け構造は図４、５の様であり、仕切り壁４７の外側から圧力を受けた場合には、円盤状部６８がめくれて外部から仕切り部材２２内への湯の導入を許す。一方仕切り部材２２の圧力が外部よりも高い場合には、円盤状部６８が開口５０または５１に密着し、仕切り部材２２内の湯が外部に漏れることを防ぐ。
また吐出弁１６、１８の開口５８、５９への取り付けは、具体的には図４、５の様であり、仕切り部材２２の中から、外へ流れる水流を許し、その逆を阻止するように、吐出弁１６、１８を開口５８、５９の外側に配置して行われる。
【００３５】
フィルタ−部材２３は、外装部材９５と内装部材９６及びフィルタ−９７によって構成される。
フィルタ−部材２３の外装部材９５と内装部材９６は、相似形であるので、外装部材９５を代表として図１６を用いて説明する。外装部材９５は、ステンレススチ−ル等の錆に強い金属によって作られたものであり、碗状をしていて一方が有底であり、他方は開放されている。
そして有底側、すなわちフィルタ−部材２３を取り付けた状態で正面となる部位には、吸い込み口５となる開口９８が設けられている。
外装部材９５の底面には，吐出口６、７が設けられている。この開口の位置は、前記した仕切り部材２２の開口５８、５９の位置に相当する。
さらに外装部材９５の平面には、空気抜き用の小孔１１０が設けられている。小孔１１０の位置は、例えば、図１０（ｈ）のイ部のように前述の仕切り部材２２の小孔１０５の位置に近いが小孔１０５とは不一致であり、仕切り部材２２に設けたリブ６６の内側には位置するようにしている。
また外装部材９５の内面には、位置決め及び係止用の突起１１２が３か所設けられており、仕切り部材２２の切り溝１０６と嵌合する。
【００３６】
フィルタ−部材２３は、上記した外装部材９５と、内装部材９６の間に、円形のフィルタ−９７を挟んだものである。従ってフィルタ−部材２３の正面の開口９８、すなわち吸い込み口５として機能する開口９８には、フィルタ−９７が装着される。その一方でフィルタ−部材２８の側面の吐出口６、７にはフィルタ−は無い。
なお、フィルタ−部材２３は、フィルタ−９７を含めて一体に樹脂等で成形したものを用いてもよい。そして、樹脂等で成形するときは、吐出口６、７及び小孔１１０の内側に仕切り部材２２に接する程度のリブを形成させ、仕切り部材２２のリブ６５、６６を無いようにしてもよい。
【００３７】
次に、本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１の施工について図３、６を用いて説明する。
まず、仕切り部材２２の底板３５、本体３６、パッキン３７、導入弁１５、１７及び吐出弁１６、１８は前もって組立てておく。また、フィルタ−部材２３の外装部材９５、内装部材９６、フィルタ−９７も組立てた状態にしておく。
最初に浴槽側壁の所定位置に穴を明けた後、浴槽側壁の外側に外嵌合部材２０、パッキン４９を、浴槽側壁の内側に内嵌合部材２１、パッキン４６を位置させ、外嵌合部材２０の雌ねじと、雄ねじ部２９とを組み付けて浴槽側壁を挟持する。
【００３８】
続いて、仕切り部材２２を内嵌合部材２１に組み付けるのであるが、このとき、仕切り部材２２の上面、すなわち、エア−抜き用の小孔１０５のある面が上に来るように仕切り部材２２の８つの凹部４３と内嵌合部材２１の８つの円筒状突起３２とを合わせて位置決めする。そして、ビスを３つの貫通した凹部４３を通し、円筒状突起３２の雌ねじ３３に締め付けて、仕切り部材２２の取付けを行う。
さらに、仕切り部材２２の切り溝１０６にフィルタ−部材２３の外装部材９５の内面に設けられた位置決め及び係止用の突起１１２を一致させること、すなわち、突起１１２を切り溝１０６の軸方向に挿入し、続いて切り溝１０６の円周方向に沿わせて回転させることで、フィルタ−部材２３を取付ける。このようにして、強制循環用浴槽連結装置１の施工は完了する。
【００３９】
このようにして施工した強制循環用浴槽連結装置１内には、図４、５のような独立した二つの流路Ａ、Ｂが形成される。
ここで、二つの流路Ａ、Ｂのいずれに往き管２０３または戻り管２０５を接続しても湯は正面の吸い込み口５から吸い込まれ、底面部の吐出口６または吐出口７と小孔１１０から吐出されるという基本的な浴槽水の流れをつくることができる。この点の詳しい説明は、従来の技術と同じであるので、ここでは省略する。
【００４０】
また、強制循環用浴槽連結装置１を施工した後、強制循環式熱源機２０１のポンプ２００にポンプの呼び水を行う場合、強制循環用浴槽連結装置１から給水することがある。
具体的には、フィルタ−部材２３を外した状態で、導入弁１７のある仕切り部材２２の中央にホ−スを当て水道水を流路Ａから供給する方法である。
ところが流路Ａは、吐出弁１８のある開口５８もあるため、呼び水作業では、片手でホ−スを持ち、他方で開口５８を指で押さえるのであるが、開口５８を確実に押さえておかないと開口５８から水が流れ、ポンプまで送水することができない。
そこで、開口５８の形状に合わせ、開口５８をふさぐことのできる治具を用い、この治具を開口５８に当て手で押さえるようにすると、呼び水作業は容易なものとなる。
なお、治具はゴム製でも樹脂製でも何でもよく、弾性体であれば、栓として開口５８に圧入気味に入れて手で押さえることを省略するようにしてもよい。
【００４１】
さて、以上のような本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１において、ショ−トサイクル防止、あるいは吐出流の勢い確保のための作用について説明する。
まず、仕切り部材２２の開口５８、５９について説明すると、開口５８、５９には、組立後にフィルタ−部材２３の内面と接する程度の高さのリブ６５が設けられて、フィルタ−部材２３の内面と線接触する。これにより、リブ６５がなく、フィルタ−部材２３の内面との隙間がある場合に比べて、フィルタ−部材２３の組立性を阻害することなく、吐出流が仕切り部材２２とフィルタ−部材２３の隙間を通ってショ−トサイクルすることは少ない。仮に、成形条件によってリブ６５の一部が高くなり、フィルタ−部材２３の内面に強く当たって、フィルタ−部材２３の組立初期は固くとも、仕切り部材は樹脂製であり、すぐにフィルタ−部材の内面になじみ、組立性の悪さは解消される。
【００４２】
また、リブ６５は横にも拡張リブ６５ａがあるため、もしフィルタ−部材の装着が不充分であっても、拡張リブ６５ａでショ−トサイクルを防止することができる。
すなわち図１３は、図９（ｅ）と同じ方向から見た仕切り部材２２にフィルタ−部材２３を取付けたときの位置関係を示すものであるが、正規にフィルタ−部材２３が取付けられていると図１３（ａ）のようにリブ６５のみでショ−トサイクルを防止できる。しかし、フィルタ−部材２３の組立が不充分であると図１３（ｂ）の矢印のように吐出流の一部がリブのない部分を通りショ−トサイクルする。しかし、図１３（ｃ）のように拡張リブ６５ａがあれば、吐出流の一部がショ−トサイクルしようとしても拡張リブ６５ａによって阻止できる。
【００４３】
さらに、仕切り部材２２の開口５８、５９ではショ−トサイクルの一つの原因である乱流防止の工夫もしている。
開口５８、５９には、図１２のような吐出弁１８、１６を用いている。これを組み立てた状態が図１４であり、吐出時の吐出弁１８、１６は破線のように変形し、吐出流は、下側の流れＥと左右の流れＦを形成し、Ｇ方向から見ると略凹字型の流れとなる。しかし、吐出弁１８、１６が開いたときの流路は、下側が直線的で広く左右が吐出弁１８、１６の側面を迂回する形で狭いので、流路抵抗は下側が小さく、左右が大きくなる。従って、略凹字型の流れの速度は一様ではなく、流れＥが速く、流れＦが遅くなり、乱流が発生する。
このような乱流が発生すると、仕切り部材２２とフィルタ−部材２３とのわずかな隙間も流れ易くなり、ショ−トサイクルが発生する。また、乱流の発生により、吐出口６または７からの吐出流の勢いも弱まり、浴槽２０２内の湯水の攪拌性も悪くなる。
【００４４】
そこで本発明の強制循環用浴槽連結装置１では、図９（ｄ）（ｅ）のＣ部のように孔６２側を吐出弁１８、１６が開閉できる程度に狭くしている。すると、吐出弁１８、１６が開いたとき、吐出流は略凹字ではなく、左右の流れＦが小さくなり、殆ど下側の流れＥのみとなる。このようにすることで、ショ−トサイクルの原因となるほどの乱流はなくなり、また吐出流の勢いが弱められることもない。
【００４５】
なお、吐出流をＥのみとする別の実施形態として、仕切り部材２２の仕切り壁４７に別部品を嵌め込む方法を用いてもよい。すなわち、図１５のようにカバ−６７を接着、圧入等により取付けることで、流れのＦを規制し、Ｅのみにしようとするものである。このようにすれば、前述のＣ部と同等の効果を得ることができる。
また、カバ−６７に吐出弁１８、１６の開き具合を規制する面６７ａを設けたので、吐出流の勢いは常に一定とすることができる。
【００４６】
そして、副次的効果として、流れの殆どがＥとなるので、フィルタ−部材２３の吐出口６、７を小さくすることができ、子供が指を入れて外傷を負うことがなく安全性も向上させることができる。
【００４７】
また、本発明の強制循環用浴槽連結装置１では、図９（ｄ）（ｅ）のＤ部のように、流路の下側コ−ナ−部を円弧状にしている。
流路の下側コ−ナ−部が直角になっていると流路抵抗が異なってくるため、吐出流の方向が定まりにくく、下側の流れＥとしての吐出方向は広がり、乱流の原因、吐出流の勢いの低下につながる。
そこで、Ｄ部のような円弧状にすることにより、流路抵抗はほぼ一様となり、下側の流れＥの方向性が向上する。従ってショ−トサイクルの原因となるほどの乱流は防止でき、また吐出流の勢いも確保できる。
【００４８】
続いて仕切り部材２２の空気抜き用の小孔１０５について説明する。
既述のように、強制循環用浴槽連結装置１内は流路Ａと流路Ｂとが形成されている。そして、仕切り部材２２の流路Ａには開口５８があり、流路Ｂには開口５９と小孔１０５がある。そして、流路Ｂが吐出側となった場合加熱された浴槽湯は、開口５９よりは相当少ないものの、小孔１０５からも吐出される。よって、ショ−トサイクル防止のためには、開口５８、５９のみでは不充分であり、小孔１０５からも対策が必要である。
【００４９】
そこで、小孔１０５についても開口５８、５９と同様にリブ６６を設けている（図１０（ｇ）（ｈ）（ｉ）参照）。作用は開口５８、５９のリブ６５を設けた場合と同じである。
さらに小孔１０５では、図１０（ｇ）（ｉ）のように、一段下げた空間部６８を設けている。このようにすれば、フィルタ−部材２３の小孔１１０と仕切り部材２２の小孔１０５との位置をずらしていても小孔１０５からの吐出流は、仕切り部材２２とフィルタ−部材２３の隙間を流れるよりも、フィルタ−部材２３の小孔１１０に流れ易くなるのでショ−トサイクルは発生しない。
なお、本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１では、リブ６６と空間部６８の双方を設けているが、いずれか片方のみであっても、ショ−トサイクル防止には相当な効果がある。
【００５０】
また、本実施形態の強制循環用浴槽連結装置１では、吐出口６、７に対してはリブ６５を、小孔１０５、１１０に対してはリブ６６を仕切り部材２２に設けてショ−トサイクルを防止しているが、リブは吐出部の周辺ではなく、吸い込み部の周辺、例えば図８（ｂ）のア部に設けてもよく、少なくとも吐出される湯と吸い込まれる湯との混合が防止できるようにリブを立設すれば良い。
【００５１】
【発明の効果】
請求項１記載の強制循環用浴槽連結装置では、仕切り部材とフィルタ−部材との間に吐出される湯と吸い込まれる湯との混合を防止するリブを設けているので強制循環式熱源機で加熱された浴槽湯がショ−トサイクルすることがない。よって、浴槽湯を確実に目標温度まで上昇させることができ、使い勝手を損なわないという効果がある。
【００５２】
さらに、請求項２記載の強制循環用浴槽連結装置では、仕切り部材の吐出口側の開口周辺のリブに加え、さらに開口部よりも広く拡張リブを設けたので、フィルタ−部材の吐出口がずれてもショ−トサイクルを起こすことはない。よって、フィルタ−部材の取付けが不充分であってもショ−トサイクルがなく、浴槽湯を目標温度まで上昇させることができる。
【００５３】
また、上記した強制循環用浴槽連結装置では、仕切り部材の吐出側の開口を、断面略Ｌ字型逆止弁を固定した側を狭くしたので、吐出流は略凹形ではなく、略凹形の左右上部の無い流れとなり、乱流もなくなる。そして、上記した強制循環用浴槽連結装置では、仕切り部材の吐出側の開口の４隅のうち、少なくとも逆止弁を固定した部分の反対側の２隅は略円弧状としたので、乱流はなくなる。よって、いずれも乱流によるショ−トサイクルがなく、吐出流の勢いが弱められることもなく、浴槽内の湯を目標温度まで、まんべんなく加熱することが可能となり、使い勝手を損なわないという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施形態における強制循環用浴槽連結装置を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は底面図である。
【図２】  図１の強制循環用浴槽連結装置に内蔵される弁の組み合わせの回路図である。
【図３】  図１の強制循環用浴槽連結装置の湯の流れないときの断面図である。
【図４】  図１の強制循環用浴槽連結装置の内部および内部での湯の流れを模式的に説明した説明図である。
【図５】  図１の強制循環用浴槽連結装置の内部および内部での湯の流れを模式的に説明した説明図である。
【図６】  図１の強制循環用浴槽連結装置の分解斜視図である。
【図７】  図１の強制循環用浴槽連結装置の内嵌合部材の斜視図である。
【図８】  図１の強制循環用浴槽連結装置の仕切り部材の本体を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面断面図、（ｃ）は背面図である。
【図９】  図１の強制循環用浴槽連結装置の仕切り部材の本体を示し、（ｄ）は開口部分の斜視図、（ｅ）は図８（ａ）のＡ、Ａ′方向矢視図、（ｆ）は開口部分の詳細断面図である。
【図１０】  図１の強制循環用浴槽連結装置の仕切り部材の本体を示し、（ｇ）は小孔の斜視図、（ｈ）は図８のＢ方向矢視図、（ｉ）は小孔の詳細断面図である。
【図１１】  図１の強制循環用浴槽連結装置の導入弁の断面図である。
【図１２】  図１の強制循環用浴槽連結装置の吐出弁を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図１３】  図１の強制循環用浴槽連結装置において仕切り部材にフィルタ−部材を取付けたときの吐出口の位置関係を示す図である。
【図１４】  図１２の吐出弁が開いて湯が流れる状態を説明する図である。
【図１５】  仕切り部材にカバ−を取り付けた状態を示し、（ａ）は吐出弁が開いて湯が流れる状態を説明する図であり、（ｂ）は斜視図である。
【図１６】  図１の強制循環用浴槽連結装置のフィルタ−部材の外装部材を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は背面図である。
【図１７】  強制循環式の風呂の構造を示す配管系統図である。
【図１８】  仕切り部材とフィルタ−部材との組立前の状態を説明する図である。
【図１９】  仕切り部材とフィルタ−部材との組立後の平面図である。
【図２０】  従来技術の強制循環用浴槽連結装置の断面図である。
【符号の説明】
１  強制循環用浴槽連結装置
５  吸い込み口
６、７  吐出口
１０、１１  接続部
１５、１７  導入弁
１６、１８  吐出弁
２２  仕切り部材
２３  フィルタ−部材
５８、５９  開口
６５  リブ
６５ａ  拡張リブ
６６  リブ
１０５  小孔
１１０  小孔
【図１】
0003649421.tif 000002
【図２】
0003649421.tif 000003
【図３】
0003649421.tif 000004
【図４】
0003649421.tif 000005
【図５】
0003649421.tif 000006
【図６】
0003649421.tif 000007
【図７】
0003649421.tif 000008
【図８】
0003649421.tif 000009
【図９】
0003649421.tif 000010
【図１０】
0003649421.tif 000011
【図１１】
0003649421.tif 000012
【図１２】
0003649421.tif 000013
【図１３】
0003649421.tif 000014
【図１４】
0003649421.tif 000015
【図１５】
0003649421.tif 000016
【図１６】
0003649421.tif 000017
【図１７】
0003649421.tif 000018
【図１８】
0003649421.tif 000019
【図１９】
0003649421.tif 000020
【図２０】
0003649421.tif 000021