(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッドレストを座席に装着するための脚、前記脚に前後方向に傾斜可能に連結した骨組頭部、前記脚に関する前記骨組頭部の前後方向の傾斜具合を調節するための傾斜機構、及び前記傾斜機構及び前記骨組頭部を収容した略箱形の収容ケース、から成り、前記脚が、前記収容ケースの底面から突き出した壁面によって形成され且つ前記収容ケースの内部に連通する前後方向に長いスロットを通じて前記収容ケースの外部へ伸長する、ところのステー組立体の頭部を包囲するように略箱形の表皮を成形するための方法であって、
（１）前記スロットを形成する前記壁面の外周と同形の筒形の仮固定具を前記脚に仮保持させる工程、
（２）前記表皮となるプラスチック製のパイプ状のパリソンで前記ステー組立体を包囲する工程、
（３）前記ステー組立体を包囲した前記パリソンを金型で前後方向から挟んで型締めする工程であって、
前記金型が、二つ割りの割型であり、各型の分割面には、各型を合わせたときに、ヘッドレストの頭部の輪郭形状に相当する空洞、及び前記空洞に連通し且つ前記仮固定具に一致した筒形の仮固定具挿通口が形成されるように、キャビティーが形成され、
この型締めにより、袋状のパリソンが形成されるように前記パリソンの周囲がピンチオフされ、融着され、
前記袋状のパリソンの内部に前記仮保持具の一部分及び前記収容ケースが封入される、
ところの工程、及び
（４）前記袋状のパリソンの内部に圧縮空気を吹き込んで、前記袋状のパリソンを前記金型の前記キャビティーに押し付けて、前記袋状のパリソンからヘッドレストの頭部の輪郭形状に一致する略箱形の表皮を成形する工程、
を含む方法。
【請求項２】
前記収容ケースの底面から突き出した前記壁面の端部の周囲には前記スロットから外方向に張り出したフランジが設けられ、
前記仮保持具によって成形された前記表皮の開口を通じて前記フランジを前記表皮の外部に露出させ、前記スロットを形成する前記壁面を前記仮保持具によって成形された前記表皮の前記開口に挿通させることにより、前記ステー組立体の頭部が、前記表皮で包囲される、
ところの請求項１の方法。
【請求項３】
前記金型の各型の分割面には、前記金型の前記空洞に連通し且つ圧縮空気導入用のノズルに一致するノズル挿入口が形成されるようにキャビティーがさらに形成され、
前記ノズルの先端部分が、前記型締め工程により、前記仮保持具の一部分及び前記収容ケースと一緒に前記袋状のパリソンの内部に封入され、
前記ノズルを通じて前記袋状のパリソンの内部に圧縮空気が吹き込まれ、
冷却後、離型し、前記ノズルを取り出すと、前記表皮には、前記ノズルの外周と同径の開口が成形され、該開口が、前記表皮の内部に発泡原液を注入するための注入口として使用される、
ところの請求項１又は２の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する分野】
本発明は、自動車、等、各種車両用、事務用、診察用又は家具用の座席の背もたれに装着するヘッドレスト、特に、その頭部を前後方向に傾斜できるヘッドレストの表皮を成形するための方法に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明の解決しようとする課題】
ヘッドレストは、その骨格となる金属製又はプラスチック製の略コ字形のステーの頭部を包囲した略箱形の表皮の内部にウレタン等の発泡原液を注入しこれを発泡させて製造したものである。このようなヘッドレストは、固定式ヘッドレストと呼ばれ、後述する可動式ヘッドレストとは対照的に、ヘッドレストの頭部を前後方向に傾斜できるように構成されていない。
【０００３】
一般に、表皮は、ステーの頭部を包囲するように既知の中空成形法（ブロー成形法ともいう）によって成形される。図３、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、まず、表皮となる塩化ビニル樹脂（ＰＶＣ）等のプラスチック材料をパイプ状に押出成形し、このパイプ状に押し出されたパリソン２０でステー４０の周囲を包囲した後、軟化した状態にあるパリソン２０を金型５０で前後方向から挟んで型締めする。この中空成形に用いる金型５０は、二つ割りの割型であり、各型５０の分割面には、各型５０を合わせたときに、ヘッドレストの頭部の輪郭形状に相当する空洞５４、この空洞５４に連通し且つステー４０の脚部に一致する脚部挿通口５５、及び空洞５４に連通し且つ圧縮空気導入用のノズル３６に一致するノズル挿入口が形成されるように、キャビティー５１、５２、５３が形成されている。この型締めにより、パリソン２０の周囲がピンチオフされ、融着され、袋状のパリソン２１が形成され、この袋状のパリソン２１の内部にステー４０の頭部及びノズル３６の先端部分が封入される。次に、ノズル３６を通じて袋状のパリソン２１の内部に圧縮空気を吹き込み、軟化した状態にある袋状のパリソン２１を金型５０のキャビティー５１に押し付けて、この袋状のパリソン２１からヘッドレストの頭部の輪郭形状に一致した略箱形の表皮２２を成形する。冷却後、この成形品を離型すると、ステー４０の頭部に略箱形の表皮２２が成形されている。
【０００４】
ノズル３６を成型品から取り外すと、この表皮２２には、ノズル３６によって表皮２２の内部に連通する発泡原液注入口（図示せず）が成形されており、この注入口を通じて発泡原液を表皮２２の内部へ注入し、これを発泡させることによりヘッドレストが製造される。
【０００５】
近年、自動車業界においては、一台で消費者の多様なニーズに対応できる自動車の開発がなされている。例えば、より多くの荷物を収容したい、といった消費者のニーズに対応するため、後部座席を前方へ倒し、後部座席の背もたれを荷台の一部として使用することにより荷物収容空間を広く確保できる自動車の開発がなされている。
【０００６】
このような自動車では、荷物収容空間を広く確保するために後部座席を前方に十分に倒さなければならないが、上記のヘッドレストのようにヘッドレストを傾斜できない固定式のものを後部座席に装着すると、後部座席を前方に倒したときにヘッドレストが前部座席の背もたれに当たり後部座席を十分に倒すことができず荷物収容空間を広く確保できない、という不都合が生じ得る。また、このような場合、ヘッドレストを後部座席から取り外すことにより後部座席を前方に倒すことができるが、取り外したヘッドレストの収納場所を確保しなければならない、という不都合も生じる。
【０００７】
このため、後部座席のヘッドレストを傾斜させてから前方に倒すことができるように、ヘッドレストの前後方向の傾斜を可能とする傾斜機構を備えたヘッドレストを後部座席に装着することが提案されている。
【０００８】
このような可動式のヘッドレストの骨組み（ステー組立体）は、ヘッドレストを座席に装着するための脚、この脚に前後方向に傾斜可能に連結した骨組頭部、脚に関する骨組頭部の前後方向の傾斜具合を調節するための傾斜機構、及びこの傾斜機構及び骨組頭部を収容した略箱形の収容ケース、から構成され、収容ケースには、その底面から突き出した壁面によって形成され且つ収容ケースの内部に連通する前後方向に長いスロットが設けられ、骨組頭部に連結する脚は、このスロットを通じて収容ケースの外部へ伸長する（例えば、特許第２９５１９５３号を参照）。一方、ヘッドレストの表皮は、この収容ケースを包囲するようにヘッドレストの頭部の輪郭形状に相当する略箱形に形成され、しかも、表皮の内部に発泡原液を注入したときにこの発泡原液が収容ケースのスロットを通じて収容ケースの内部に入り込まないような形状に成形する必要がある。
【０００９】
本発明は、このような必要に鑑みてなされたものであり、したがって、発明の課題は、その頭部を前後方向に傾斜できるヘッドレストの表皮を成形するための新規な方法を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、その頭部を前後方向に傾斜できるヘッドレストの骨組み（ステー組立体）の骨組頭部と傾斜機構を収容した収容ケースを包囲するように表皮を中空成形法により成形する方法である。
【００１１】
ステー組立体は、ヘッドレストを座席に装着するための脚、この脚に前後方向に傾斜可能に連結した骨組頭部、脚に関する骨組頭部の前後方向の傾斜具合を調節するための傾斜機構、及びこの傾斜機構及び骨組頭部を収容した略箱形の収容ケース、から構成される。収容ケースには、その底面から突き出した壁面によって形成され且つその内部に連通する前後方向に長いスロットが設けられ、骨組頭部に連結された脚は、このスロットを通じて収容ケースの外部へ伸長する。
【００１２】
上記課題を解決するため、本発明の方法は、まず、スロットを形成する収容ケースの底面から突き出した壁面の外周と同形の筒形の仮固定具をステー組立体の脚に貫挿して仮保持させる。
【００１３】
次に、表皮となるプラスチック製のパイプ状のパリソンでステー組立体を包囲した後、このパリソンを金型で前後方向から挟んで型締めする。
【００１４】
本発明の方法に従った中空成形に用いる二つ割りの金型の各型の分割面には、各型を合わせたときに、ヘッドレストの頭部の輪郭形状に相当する空洞、及びこの空洞に連通し且つ脚に貫挿した仮保持具に一致する筒形の仮保持具挿通口が形成されるように、キャビティーが形成されている。
【００１５】
この型締めにより、袋状のパリソンが形成されるようにこのパリソンの周囲がピンチオフされ、融着され、この袋状のパリソンの内部に仮保持具の一部分及び収容ケースが封入される。
【００１６】
次に、袋状のパリソンの内部に圧縮空気を吹き込み、軟化した状態にある袋状のパリソンを金型のキャビティーに押し付けて、袋状のパリソンからヘッドレストの頭部の輪郭形状に一致する略箱形の表皮を成形する。
【００１７】
冷却後、この成形品を離型し、仮保持具を脚から取り外す。仮保持具を脚から取り外すと、表皮には、スロットを形成する壁面の外周と同径の開口が成形されており、この開口にスロットを形成する壁面を挿通させると、ステー組立体の骨組頭部と傾斜機構を収容した収容ケースが、所定の輪郭形状に成形された表皮で包囲される。
【００１８】
好適に、金型の各型の分割面には、金型の空洞に連通し且つ圧縮空気導入用のノズルに一致するノズル挿入口が形成されるようにキャビティーがさらに形成される。このノズルの先端部は、上記の型締めにより、ステー組立体の頭部と一緒に袋状のパリソンの内部に封入され、このノズルを通じてパリソンの内部に圧縮空気が吹き込まれる。冷却後、離型し、ノズルを取り出すと、表皮には、ノズルの外周と同径の開口が成形され、この開口が表皮の内部に発泡原液を注入するための注入口として使用される。
【００１９】
また、好適に、スロットを形成する収容ケースの底面から突き出した壁面の端部の周囲にはスロットから外方向に張り出したフランジが設けられ、仮保持具によって成形された表皮の開口を通じてこのフランジを表皮の外部に露出させ、スロットを形成する壁面を仮保持具によって成形された表皮の開口に挿通させることによって、ステー組立体の骨組頭部と傾斜機構を収容した収容ケースが表皮で包囲される。
【００２０】
【発明の実施の形態】
図１、図２（ａ）及び図２（ｂ）にその頭部を下にして示されるように、可動式ヘッドレストの骨格となるステー組立体１０は、ヘッドレストを座席に装着するための金属又はプラスチック製の脚１１、この脚１１に前後方向に傾斜可能に連結した骨組頭部１２、この脚１１に関する骨組頭部１２の前後方向の傾斜具合を調節するための既知の傾斜機構１３、及びこの傾斜機構１３及び骨組頭部１２を収容したプラスチック製の略箱形の収容ケース１４、から構成される。収容ケース１４には、その底面から突き出した壁面１５によって形成され且つ収容ケース１４の内部に連通する前後方向に長いスロット１７が設けられ、骨組頭部１２に連結する脚１１は、このスロット１７を通じて収容ケース１４の外部へ伸長する（例えば、特許第２９５１９５３号を参照）。
【００２１】
ステー組立体１０の収容ケース１４を包囲するように表皮２２を中空成形するため、本発明の方法は、まず、スロット１７を形成する収容ケース１４の底面から突き出した壁面１５の外周と同形の筒形の仮固定具１８をステー組立体１０の脚１１に貫挿して仮保持させる。
【００２２】
次に、表皮２２となる塩化ビニル樹脂（ＰＶＣ）等のプラスチック材料をパイプ状に押出成形し、このパイプ状のパリソン２０でステー組立体１０を包囲した後、このパリソン２０を金型３０で前後方向から挟んで、型締めする。
【００２３】
本発明に従った中空成形に使用する金型３０は、二つ割りの割型であり、各型の分割面には、型３０を合わせたときに、ヘッドレストの頭部の輪郭形状に相当する空洞３４、この空洞３４に連通し且つ脚１１に仮保持した仮固定具１８に一致する仮保持具挿通口３５、及び空洞３４に連通し且つ圧縮空気導入用のノズル３６に一致するノズル挿入口（図示せず）を形成するキャビティー３１、３２、３３が形成されている。
【００２４】
この型締めにより、このパリソン２０の周囲がピンチオフされ、融着され、袋状のパリソン２１が形成され、この袋状のパリソン２１の内部に仮保持具１８の一部分、収容ケース１４、及びノズル３６の先端部分が封入される。
【００２５】
次に、この袋状のパリソン２１の内部にノズル３６を通じて０．５〜０．７ＭＰａ程度の圧縮空気を吹き込んで、軟化した状態にあるパリソン２１を金型３０のキャビティー３１に押し付けて、袋状のパリソン２１からヘッドレストの頭部の輪郭形状に一致する略箱形の表皮２２を成形する。ここで、ノズル３６に代えて、金型３０から針状のノズルを袋状のパリソン２１の内部に突き刺して、この針状のノズルを通じて圧縮空気を吹き込んでもよい（例えば、特開平１１−２４５２８号を参照）。この場合、金型３０の各型の分割面にキャビティー３３を形成する必要がなく、また、表皮２２の内部に発泡原液を注入するための注入口は、既知の穿孔手段により表皮２２に形成すればよい。
【００２６】
冷却後、ヘッドレストの頭部の輪郭形状に成形した表皮２２を離型し、仮固定具１８を脚１１から取り外す。ここで、仮固定具１８を脚１１から取り外すと、表皮２２には、仮固定具１８の形状すなわちスロット１７を形成する壁面１５の外周形状に一致する開口が成形されている。
【００２７】
図２（ｂ）に示すように、スロット１７の周囲には、スロット１７から外向きに張り出したフランジ１６が設けられており、仮固定具１８によって成形された可撓性の表皮２２の開口を通じて、フランジ１６を挿通させ、この表皮２２の開口をフランジ１６と収容ケース１４の底面との間に位置させる。これにより、ステー組立体１０の収容ケース１４が表皮２２で包囲される。
【００２８】
また、表皮２２には、ノズル３６によって成形された発泡原液注入口（図示せず）が成形されており、この注入口を通じて、表皮２２の内部に発泡原液を注入する。
【００２９】
この注入口を通じて表皮２２の内部に注入された発泡原液は、収容ケース１４の周囲を包み込み、収容ケース１４の底面側に回り込むが、フランジ１６によって表皮２２の内部から漏れ出ることがない。
【００３０】
この発泡原液を発泡させると、ヘッドレストが製造される。
【００３１】
【発明の効果】
本発明が以上のように構成されるので、ヘッドレストの製造の際に、ステー組立体の骨組頭部と傾斜機構とを収容する収容ケースのスロットから発泡原液が収容ケース内に入り込まないように、ヘッドレストの頭部の輪郭形状に一致する表皮で収容ケースを包囲できる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の実施例を示し、ステー組立体が、金型の各型の間に配列され、上方に、パイプ状のパリソン及び圧縮空気導入ノズルが配列されたところを示す。
【図２】図２（ａ）及び（ｂ）は、本発明の実施例を示し、図２（ａ）は、型締めにより、ステー組立体の頭部がパリソンによって封入されたところを示す断面図であり、図２（ｂ）は、ステー組立体の収容ケースが、表皮で包囲されたところを示す断面図である。
【図３】図３は、従来の方法に従って、ステーが、金型の各型の間に配列され、上方に、パイプ状のパリソン及び圧縮空気導入ノズルが配列されたところを示す。
【図４】図２（ａ）は、従来の方法に従って、型締めにより、ステーの頭部がパリソンによって封入されたところを示す断面図であり、図２（ｂ）は、従来の方法に従って、ステーの頭部が、表皮で包囲されたところを示す断面図である。
【符号の説明】
１０・・・ステー組立体
１１・・・脚
１２・・・骨組頭部
１３・・・傾斜機構
１４・・・収容ケース
１５・・・壁面１６・・・フランジ
１７・・・スロット
１８・・・仮固定具
２０・・・パイプ状のパリソン
２１・・・袋状のパリソン
２２・・・表皮
３０、５０・・・金型
３１、３２、３３、５１、５２、５３・・・キャビティー
３４、５４・・・空洞
３５・・・仮保持具挿通口
３６・・・圧縮空気導入用のノズル
４０・・・ステー
５５・・・脚部挿通口
【図１】
0003661926.tif 000002
【図２】
0003661926.tif 000003
【図３】
0003661926.tif 000004
【図４】
0003661926.tif 000005