(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体ケースと、
前記本体ケース内に設けられ、記録媒体に画像を形成するための画像形成手段と、
前記本体ケース内に設けられ、記録媒体を搬送するための搬送手段と、
前記本体ケース内に設けられ、電子部品が搭載された第１の回路基板と、
前記本体ケース内に前記第１の回路基板と略平行であって、記録媒体の搬送方向と交差する方向に並んで設けられ、該第１の回路基板に搭載された電子部品よりも大型の電子部品が搭載された第２の回路基板と、
前記本体ケース内に前記第１の回路基板及び前記第２の回路基板に対して略平行に延びるように設けられ、記録媒体の両面に画像を形成する際に、前記画像形成手段によって片面に画像が形成された記録媒体が再度前記画像形成手段に搬送される再搬送経路とを備え、
前記搬送手段は、前記再搬送経路に配置され、片面に画像が形成された記録媒体を再度前記画像形成手段に搬送する再搬送手段を有し、
前記第１の回路基板に搭載された電子部品の高さと前記第２の回路基板に搭載された電子部品の高さとの違いによって生じる空間に、前記再搬送手段を配置したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記再搬送手段は、前記第１の回路基板及び前記第２の回路基板のうち、前記第１の回路基板にのみ対向するように配置されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
本体ケースと、
前記本体ケース内に設けられ、記録媒体に画像を形成するための画像形成手段と、
前記本体ケース内に設けられ、記録媒体を搬送するための搬送手段と、
前記本体ケース内に設けられ、電子部品が搭載された第１の回路基板と、
前記本体ケース内に前記第１の回路基板と略平行であって、記録媒体の搬送方向と交差する方向に並んで設けられ、該第１の回路基板に搭載された電子部品よりも大型の電子部品が搭載された第２の回路基板と、
前記本体ケース内に前記第１の回路基板及び前記第２の回路基板に対して略平行に延びるように設けられ、記録媒体の両面に画像を形成する際に、前記画像形成手段によって片面に画像が形成された記録媒体が再度前記画像形成手段に搬送される再搬送経路とを備え、
前記搬送手段は、前記再搬送経路に配置され、片面に画像が形成された記録媒体を再度前記画像形成手段に搬送する再搬送手段を有し、
前記再搬送手段を前記第１の回路基板に対向し、且つ前記第２の回路基板に対向しない位置に配置したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記本体ケース内の画像形成手段と定着手段との間に前記第１の回路基板及び前記第２の回路基板に対して略平行に延びるように設けられ、記録媒体が搬送される搬送経路を備え、
前記第１の回路基板及び前記第２の回路基板は、前記搬送経路と前記再搬送経路との間に設けられ、
前記画像形成手段と前記定着手段との間に生じる空間に、前記第２の回路基板に搭載された最も背の高い大型の電子部品を配置したことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１の回路基板と前記第２の回路基板とは、両基板の配置面と直交する方向において重複しないように配置されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１の回路基板と前記第２の回路基板とは、前記画像形成手段の下方において略水平に配置されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第１の回路基板の電子部品搭載面と、前記第２の回路基板の電子部品搭載面とは逆向きに配置されていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第１の回路基板は、前記画像形成装置の制御回路を構成する制御基板であり、前記第２の回路基板は、前記画像形成装置の電源回路を構成する電源基板であることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記再搬送経路は、前記第１の回路基板及び前記第２の回路基板よりも下方に配置され、前記再搬送経路の一側には、記録媒体の搬送方向に沿って延び、記録媒体の側縁に当接して記録媒体の搬送方向と直交する方向の位置と、記録媒体の傾きとを規制するための基準ガイドが設けられており、前記再搬送手段は、記録媒体の側縁が前記基準ガイドに当接するように記録媒体を搬送することを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第１の回路基板及び前記第２の回路基板の下方には、該両基板を覆う金属製のカバープレートが設けられていることを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記カバープレートには、前記第１の回路基板と対向する部分と、前記第２の回路基板と対向する部分との間に段差が設けられていることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記カバープレートの前記第１の回路基板と対向する部分は、前記再搬送手段と対向し、前記カバープレートの前記第２の回路基板と対向する部分は、前記再搬送手段によって搬送される記録媒体のガイドとして機能することを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
本体ケースと、
前記本体ケース内に設けられ、記録媒体に電子写真プロセスにより画像を形成するための画像形成手段と、
前記本体ケース内に設けられ、前記画像形成手段により記録媒体に形成された画像を定着する定着手段と、
前記本体ケース内に設けられ、電子部品が搭載された第１の回路基板と、
前記本体ケース内に設けられ、前記第１の回路基板に搭載された電子部品よりも大型の電子部品が搭載された第２の回路基板と、
前記本体ケース内の前記画像形成手段と前記定着手段との間に前記第１の回路基板及び前記第２の回路基板に対して略平行に延びるように設けられ、記録媒体が搬送される搬送経路と、
前記本体ケース内に前記第１の回路基板及び前記第２の回路基板に対して略平行に延びるように設けられ、記録媒体の両面に画像を形成する際に、前記画像形成手段によって片面に画像が形成された記録媒体が再度前記画像形成手段に搬送される再搬送経路とを備え、
前記第１の回路基板及び前記第２の回路基板は、前記搬送経路と前記再搬送経路との間に、記録媒体の搬送方向と交差する方向に並んで設けられ、
前記画像形成手段と前記定着手段との間に生じる空間に、前記第２の回路基板に搭載された最も背の高い大型の電子部品を配置したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子機器装置における制御基板の取り付け構造及びその制御基板が取り付けられたレーザプリンタ、複写機、ファクシミリ装置等の画像形成装置の構成に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、画像形成装置における本体ケース内には、その上側に画像形成部を設ける一方、本体ケースの下面側に、制御部を構成するための電子部品を搭載した複数の制御基板（回路基板）を配置することは、特許文献１にて知られている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平８−１３９８３４号公報（第２〜６頁、図２及び図１０参照）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
画像形成装置の本体ケース内に複数の制御基板を配置するときには、制御基板の厚さだけでなく、その制御基板に搭載される電子部品の大きさや、制御基板上    の電子部品と他の電子部品とを接続するためのハーネスの配置や、制御基板及びハーネスの取付け易さ等を考慮しなければならない。
【０００５】
しかしながら、これらを考慮して本体ケース内に十分なスペースを設けると、画像形成装置全体の寸法が必要以上に大きくなり、コンパクト化の要請に応え難いという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような問題を解決して、大型化を抑制しつつ複数の回路基板を配置することが可能な画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するため、請求項１に記載の発明の画像形成装置は、本体ケースと、前記本体ケース内に設けられ、記録媒体に画像を形成するための画像形成手段と、前記本体ケース内に設けられ、記録媒体を搬送するための搬送手段と、前記本体ケース内に設けられ、電子部品が搭載された第１の回路基板と、前記本体ケース内に前記第１の回路基板と略平行であって、記録媒体の搬送方向と交差する方向に並んで設けられ、該第１の回路基板に搭載された電子部品よりも大型の電子部品が搭載された第２の回路基板と、前記本体ケース内に前記第１の回路基板及び前記第２の回路基板に対して略平行に延びるように設けられ、記録媒体の両面に画像を形成する際に、前記画像形成手段によって片面に画像が形成された記録媒体が再度前記画像形成手段に搬送される再搬送経路とを備え、前記搬送手段は、前記再搬送経路に配置され、片面に画像が形成された記録媒体を再度前記画像形成手段に搬送する再搬送手段を有し、前記第１の回路基板に搭載された電子部品の高さと前記第２の回路基板に搭載された電子部品の高さとの違いによって生じる空間に、前記再搬送手段を配置したものである。
【０００８】
請求項２に記載の発明の画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記再搬送手段は、前記第１の回路基板及び前記第２の回路基板のうち、前記第１の回路基板にのみ対向するように配置されているものである。
【０００９】
請求項３に記載の発明の画像形成装置は、本体ケースと、前記本体ケース内に設けられ、記録媒体に画像を形成するための画像形成手段と、前記本体ケース内に設けられ、記録媒体を搬送するための搬送手段と、前記本体ケース内に設けられ、電子部品が搭載された第１の回路基板と、前記本体ケース内に前記第１の回路基板と略平行であって、記録媒体の搬送方向と交差する方向に並んで設けられ、該第１の回路基板に搭載された電子部品よりも大型の電子部品が搭載された第２の回路基板と、前記本体ケース内に前記第１の回路基板及び前記第２の回路基板に対して略平行に延びるように設けられ、記録媒体の両面に画像を形成する際に、前記画像形成手段によって片面に画像が形成された記録媒体が再度前記画像形成手段に搬送される再搬送経路とを備え、前記搬送手段は、前記再搬送経路に配置され、片面に画像が形成された記録媒体を再度前記画像形成手段に搬送する再搬送手段を有し、前記再搬送手段を前記第１の回路基板に対向し、且つ前記第２の回路基板に対向しない位置に配置したものである。
【００１０】
そして、請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置において、前記本体ケース内の画像形成手段と定着手段との間に前記第１の回路基板及び前記第２の回路基板に対して略平行に延びるように設けられ、記録媒体が搬送される搬送経路を備え、前記第１の回路基板及び前記第２の回路基板は、前記搬送経路と前記再搬送経路との間に設けられ、前記画像形成手段と前記定着手段との間に生じる空間に、前記第２の回路基板に搭載された最も背の高い大型の電子部品を配置したものである。
【００１１】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載の画像形成装置において、前記第１の回路基板と前記第２の回路基板とは、両基板の配置面と直交する方向において重複しないように配置されているものである。
【００１２】
さらに、請求項６に記載の発明は、請求項１乃至５のいずれかに記載の画像形成装置において、前記第１の回路基板と前記第２の回路基板とは、前記画像形成手段の下方において略水平に配置されているものである。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、請求項１乃至６のいずれかに記載の画像形成装置において、前記第１の回路基板の電子部品搭載面と、前記第２の回路基板の電子部品搭載面とは逆向きに配置されているものである。
【００１４】
請求項８に記載の発明は、請求項１乃至７のいずれかに記載の画像形成装置において、前記第１の回路基板は、前記画像形成装置の制御回路を構成する制御基板であり、前記第２の回路基板は、前記画像形成装置の電源回路を構成する電源基板であることを特徴とするものである。
【００１５】
請求項９に記載の発明は、請求項１乃至８のいずれかに記載の画像形成装置において、前記再搬送経路は、前記第１の回路基板及び前記第２の回路基板よりも下方に配置され、前記再搬送経路の一側には、記録媒体の搬送方向に沿って延び、記録媒体の側縁に当接して記録媒体の搬送方向と直交する方向の位置と、記録媒体の傾きとを規制するための基準ガイドが設けられており、前記再搬送手段は、記録媒体の側縁が前記基準ガイドに当接するように記録媒体を搬送するものである。
【００１６】
請求項１０に記載の発明は、請求項１乃至９のいずれかに記載の画像形成装置において、前記第１の回路基板及び前記第２の回路基板の下方には、該両基板を覆う金属製のカバープレートが設けられているものである。
【００１７】
請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の画像形成装置において、前記カバープレートには、前記第１の回路基板と対向する部分と、前記第２の回路基板と対向する部分との間に段差が設けられているものである。
【００１８】
請求項１２に記載の発明は、請求項１１に記載の画像形成装置において、前記カバープレートの前記第１の回路基板と対向する部分は、前記搬送手段と対向し、前記カバープレートの前記第２の回路基板と対向する部分は、前記搬送手段によって搬送される記録紙のガイドとして機能するものである。
【００１９】
請求項１３に記載の発明は、本体ケースと、前記本体ケース内に設けられ、記録媒体に電子写真プロセスにより画像を形成するための画像形成手段と、前記本体ケース内に設けられ、前記画像形成手段により記録媒体に形成された画像を定着する定着手段と、前記本体ケース内に設けられ、電子部品が搭載された第１の回路基板と、前記本体ケース内に設けられ、前記第１の回路基板に搭載された電子部品よりも大型の電子部品が搭載された第２の回路基板と、前記本体ケース内の前記画像形成手段と前記定着手段との間に前記第１の回路基板及び前記第２の回路基板に対して略平行に延びるように設けられ、記録媒体が搬送される搬送経路と、前記本体ケース内に前記第１の回路基板及び前記第２の回路基板に対して略平行に延びるように設けられ、記録媒体の両面に画像を形成する際に、前記画像形成手段によって片面に画像が形成された記録媒体が再度前記画像形成手段に搬送される再搬送経路とを備え、前記第１の回路基板及び前記第２の回路基板は、前記搬送経路と前記再搬送経路との間に、記録媒体の搬送方向と交差する方向に並んで設けられ、前記画像形成手段と前記定着手段との間に生じる空間に、前記第２の回路基板に搭載された最も背の高い大型の電子部品を配置したものである。
【００２０】
【発明の実施の形態】
次に、本発明を具体化した実施形態について説明する。図１は本発明の画像形成装置としてのレーザプリンタの一実施形態を示す概略斜視図、図２は図一のII−II線矢視断面図、図３は図１の III−III 線矢視断面図、図４は裏返し状態の斜視図、図５は同じく別の方向から見た裏返し状態の斜視図、図６は再搬送手段の平面図、図７は図６のVII −VII 線矢視拡大断面図、図８は回路基板のうち低電圧用回路基板の電子部品搭載側を示す斜視図、図９は高電圧用回路基板の電子部品搭載側を示す斜視図、図１０はエンジン基板の電子部品搭載側を示す平面図である。
【００２１】
図１は、レーザプリンタ１の斜視図であり、本実施形態では、後述する給紙トレイ６を挿入する側をレーザプリンタ１の前側と称する。レーザプリンタ１の前側から見て、合成樹脂製の本体ケース２の右及び左の外側に側カバー体４ａ、４ｂが図示しないビスにて着脱可能に取り付けられている。前記本体ケース２の前後外側に前カバー体４ｃ及び後カバー体４ｄが同じくビスにて着脱可能に取り付けられ、さらに、本体フレーム２上面には、排紙トレイ３６や操作部等を有する上カバー体４ｅが図示しないビスにて着脱可能に取り付けられて、本体ケースＫが構成されている。なお、前記側カバー体４ａ，４ｂ、前後カバー体４ｃ，４ｄ及び上カバー体４ｅもそれぞれ合成樹脂製である。
【００２２】
前記本体フレーム２は、図２、図３、図４及び図５に示されるように、前記右及び左側カバー体４ａ、４ｂが取付く右及び左の側フレーム部２ａ，２ｂと、この両側フレーム部２ａ，２ｂの内側面における上下中途部位にて本体フレーム２を上下に区画する隔壁２ｃとが一体的に形成されている。この隔壁２ｃより上方位置には、給紙された用紙３に所定の画像を形成するための画像形成手段としてのプロセスユニット１８、スキャナユニット１７及び定着手段としての定着装置１９等が備えられている。隔壁２ｃの下面側には、後述するように、回路基板としての第１の基板１５、１６と、第２の基板１４とが配置され、それらの下面側は金属板製等のカバープレート５０にて覆われている。
【００２３】
前記カバープレート５０より下方に、後述する再搬送経路と、記録媒体としての用紙（カットシート）３を給紙するための給紙部５とが配置されている。給紙部５は、本体フレーム２に対して着脱可能に装着される給紙トレイ６と、給紙トレイ６内に設けられた用紙押圧板８と、給紙トレイ６の一端側端部の上方に設けられる半月型等の間欠１回転する給紙ローラ９および分離パッド手段１０とを備えている。
【００２４】
そして、給紙ローラ９から画像形成位置（感光体ドラム２３と転写ローラ２５との接触部、つまり感光体ドラム２３上のトナー像が用紙３に転写される転写位置）までの用紙３の搬送経路７は、図２及び図３に示すように、前記本体フレーム２における右と左の両側フレーム部２ａ，２ｂの間であって、隔壁２ｃの上面と前記プロセスユニット１８のケースの底部との間に形成され、該搬送経路７には、給紙ローラ９より搬送下流側に、搬送ローラ対１１と、前記画像形成位置の直前に配置されたレジストローラ対１２とが適宜間隔にて配置されている。
【００２５】
用紙押圧板８は、用紙３を積層状にスタック可能とされ、給紙ローラ９に対して遠い方の端部において揺動可能に支持されることによって、近い方の端部が上下方向に移動可能とされており、また、その裏側からばね８ａによって上方向に付勢されている。給紙ローラ９および分離パッド手段１０は、互いに対向状に配設され、分離パッド手段１０のパッド支持体１０ｃの裏側に配設されるばね１０ｂによって、摩擦係数の大きい部材からなる分離パッド（図示せず）が給紙ローラ９に向かって押圧されている。
【００２６】
なお、分離パッド及び給紙ローラ９は、用紙３の搬送方向に直交する方向の幅寸法が当該用紙３の幅寸法より短く形成され、給紙時において、用紙３の幅方向の略中央部のみと接触するように配置されている。
【００２７】
用紙押圧板８上に積層された用紙３のうち最上位にある用紙３は、給紙ローラ９に向かって押圧され、その給紙ローラ９の回転によって給紙ローラ９と分離パッド手段１０とで挟まれた後、１枚毎に給紙される。給紙された用紙３は、搬送ローラ対１１及びレジストローラ１２にて順次送られ、用紙３を所定のレジスト後に、画像形成位置に送るようにしている。
【００２８】
前記搬送ローラ対１１より搬送下流側（給紙部５より上方位置の本体ケースＫの前カバー体４ａ）には、用紙３を手差しにて供給するための手差しトレイ１３が折り畳み可能に装着されている（図１及び図２参照）。
【００２９】
スキャナユニット１７は、本体ケースＫの上部のうち、上カバー体４ｅにおける排紙トレイ３６の下面側に配置され、レーザ発光部（図示せず）、回転駆動されるポリゴンミラー２０、レンズ２１ａ及び２１ｂ、反射鏡２２などを備えており、レーザ発光部から発光される所定の画像データに基づくレーザビームを、ポリゴンミラー２０、レンズ２１ａ、反射鏡２２、レンズ２１ｂの順に通過あるいは反射させて、プロセスユニット１８における感光体（像担持体）の一例としての感光体ドラム２３の表面上に高速走査にて照射させている。
【００３０】
画像形成手段の一部としてのプロセスユニット１８は、感光体としての感光体ドラム２３、帯電手段としてのスコロトロン型帯電器３７、転写手段としての転写ローラ２５等を有するドラムカートリッジと、そのドラムカートリッジに着脱自在な現像カートリッジ２４とから構成されている。現像カートリッジ２４は、トナー収容部２６、現像手段としての現像ローラ２７、層厚規制ブレード（図示せず）、トナー供給ローラ２９等を備えている。
【００３１】
トナー収容部２６には、現像剤として、正帯電性の非磁性１成分の重合トナーが充填されており、そのトナーがトナー供給ローラ２９によって現像ローラ２７に供給され、この時、トナー供給ローラ２９と現像ローラ２７との間で正に摩擦帯電され、さらに、現像ローラ２７上に供給されたトナーは、現像ローラ２７の回転に伴って、層厚規制ブレードの摺擦により一定厚さの薄層として現像ローラ２７上に担持される。一方、回転する感光体ドラム２３は現像ローラ２７と対向して配置され、ドラム本体が接地されると共に、その表面が有機系感光体材料、例えば、ポリカーボネートなどから構成される正帯電性の感光層により形成されている。
【００３２】
帯電手段としてのスコロトロン型帯電器３７は、感光体ドラム２３の上方に、感光体ドラム２３に接触しないように、所定の間隔を隔てて配設されている。スコロトロン型帯電器３７は、タングステンなどの帯電用ワイヤからコロナ放電を発生させる正帯電用のスコロトロン型の帯電器であり、感光体ドラム２３の表面を一様に正極性に帯電させるように構成されている。
【００３３】
そして、感光体ドラム２３の表面は、その感光体ドラム２３の回転に伴なって、まず、スコロトロン型帯電器３７により一様に正帯電された後、スキャナユニット１６からのレーザービームの高速走査により露光され、所定の画像データに基づく静電潜像が形成される。
【００３４】
次いで、現像ローラ２７の回転により、現像ローラ２７上に担持されかつ正帯電されているトナーが、感光体ドラム２３に対向して接触する時に、感光体ドラム２３の表面上に形成される静電潜像、すなわち、一様に正帯電されている感光体ドラム２３の表面のうち、レーザービームによって露光され電位が下がっている露光部分に供給され、選択的に担持されることによって可視像化され、これによってトナー像が達成される。
【００３５】
転写ローラ２５は、感光体ドラム２３の下方において、この感光体ドラム２３に対向するように配置されている。この転写ローラ２５は、金属製のローラ軸に、イオン導電性のゴム材料からなるローラが被覆されており、転写時には、転写バイアス印加電源から転写バイアス（転写順バイアス）が印加されるように構成されている。そのため、感光体ドラム２３の表面上に担持されたトナー像は、用紙３が感光体ドラム２３と転写ローラ２５との間を通る間に用紙３に転写される。
【００３６】
次に、定着手段としての定着装置１９の構成について説明する。定着装置１９は、図１に示すように、プロセスユニット１８より側方の搬送方向下流側に配設され、１つの加熱ローラ３０と、この加熱ローラ３０を押圧するように配置された加圧ローラ３１と、これらの下流側に設けられる１対の搬送ローラ３２を備えている。加熱ローラ３０は、アルミ等の金属製で加熱のためのハロゲンランプ等のヒータを備えており、プロセスユニット１８において用紙３上に転写されたトナーを、用紙３が加熱ローラ３０と加圧ローラ３１との間を通過する間に熱定着させる。その後、用紙３は搬送ローラ３２によって、本体ケースＫにおける後カバー体４ｄの内側の排紙パスにおける排紙ローラ３５により搬送され、その後排紙トレイ３６上に排紙される。
【００３７】
また、本実施形態においては、用紙３の表裏両面に画像を形成するための再搬送手段４０を備えている。再搬送手段４０は、用紙３の搬送方向を反転させる反転機構と、反転経路４１と、前記搬送手段としての給紙ローラ９の近くに配置された別の搬送手段４５の箇所に前記用紙３を搬送させるための再搬送経路４０ａとを含む。なお、前記排紙ローラ３５が選択的に正回転と逆回転を行うことにより、反転機構としての働きを行う。
【００３８】
再搬送手段４０における再搬送経路のうち、カバープレート５０と給紙トレイ６の上面との間に配置された略水平な再搬送経路４０ａの１実施形態は、図１、図３、図６及び図７に示すごとく、給紙トレイ６の上面に着脱自在に配置可能な再搬送トレイ４２である。再搬送トレイ４２の再搬送される用紙３の巾方向の片側には、当該用紙３の非印字面（下面）を支持する静止ガイド面４２ａを有し、再搬送トレイ４２の他方の片側には、用紙３の再搬送方向（図１及び図６において矢印Ｒ方向）に沿って前記別の搬送手段４５に向かって延びる基準ガイド板４６が固定されている。該基準ガイド板４６の一側縁には、断面横向きコ字状に屈曲形成させた基準ガイド部４６ａが同じく前記別の搬送手段４５に向かって延びるように設けられている。前記基準ガイド板４６を上下に挟むようにして複数対の再搬送ローラ４３ａ，４３ｂが、前記矢印Ｒ方向）に沿って適宜間隔にて配置されている。下側の複数の再搬送ローラ４３ａは駆動ギヤ４７及びベルト・プーリ４８を介して駆動され、上側の再搬送ローラ４３ｂは、各々捩じりバネ等の付勢手段を介して下側の再搬送ローラ４３ａに押圧される。用紙３の再搬送方向上流側の複数の再搬送ローラ４３ｂは、基準ガイド部４６ａ方向に用紙３の一側縁を移動させるように斜行配置されている（図６参照）。
【００３９】
用紙３に両面印刷する場合には、一方の面に画像形成されて搬送ローラ３２によって搬送された用紙３の後端縁が、排紙ローラ３５の個所で挟持された状態で一旦停止し、その後、該排紙ローラ３５を逆回転させると、用紙３は前記後カバー体４ｄにおける内面の反転経路４１に送られる。
【００４０】
次いで、前記カバープレート５０の下面側に配置された前記再搬送トレイ４２上の再搬送ローラ対４３ａ，４３ｂにより、基準ガイド板４６の基準ガイド部４６ａに用紙３の側縁が当接されながら用紙３は搬送される。これにより、用紙３の再搬送方向（矢印Ｒ）に対する傾きを修正し、且つ基準ガイド部４６ａに当接する用紙３の一側縁（再搬送方向と直交する側縁）の位置を規制できる。そして、再搬送ガイド板４４を介して、別の搬送手段４５の箇所に戻される。これにより、レジストローラ１２の箇所では、用紙３の非印字面が上面に向くように反転される結果、その状態で画像形成位置を通過させると、用紙３の裏面に画像形成できることになる。
【００４１】
本発明において、搬送手段は、前記給紙ローラ９から画像形成手段（プロセスユニット１８）及び定着装置１９を経て排紙ローラ３５までの搬送経路と、両面印刷のために用紙３を前記別の搬送手段４５まで再搬送する反転経路４１及び再搬送トレイ４２上の再搬送経路４０ａとその搬送手段９、１１、１２、２３、２５、３０、３１、３２、３５、４３ａ、４３ｂ、４５とを含む。
【００４２】
なお、前記本体フレーム２における左側フレーム部２ｂの外側であって、給紙ローラ９の配置に近い側（レーザプリンタ１の前側）寄り部位には、前記給紙ローラ９やプロセスユニット１８、現像カートリッジ２４、定着装置１９、及び前記再搬送ローラ４３ａの各ローラを駆動させるための駆動歯車系を備えた金属板製の伝動フレーム５１が取り付けられ、その後方には、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備えたメイン制御基板５２が取り付けられており、外部機器とのコード接続用コネクタ５３や電源コードのためのコネクタ（図示せず）がレーザプリンタ１の後端側に開口している（図５参照）。
【００４３】
前記本体フレーム２における右側フレーム部２ａの上側には、前記定着装置１９で発生する熱を本体ケースＫの外に排出するための冷却フアン５４を配置し、下側には、後述する第３回路基板としての高電圧用回路基板１４、第２回路基板としての低電圧用回路基板１５及び第１回路基板としてのエンジン基板１６から発生する熱を排出するための冷却フアン５５が設けられており、右側カバー体４ａに前記各冷却フアン５４、５５に対応する位置に設けられた排気口５６、５７から機外に排出する（図１及び図４参照）。
【００４４】
次に、図１〜図５を参照しながら、第１回路基板としてのエンジン基板１６と、第２の回路基板としての低電圧用回路基板１５と、第３の回路基板としての高電圧用回路基板１４との配置構成について詳述する。ここで、低電圧用回路基板１５は、図示しない電源コードを介して供給された商用電圧（１００ボルト〜２２０ボルト）を所定の低い電圧に落としてメイン制御基板５２等に供給するためのものであり、高電圧用回路基板１４は、前記プロセスユニット１８における帯電器３７や転写ローラ２５等に高圧を印加するためのものである。また、エンジン基板１６は、メイン制御基板５２と接続されており、メイン制御基板５２のＣＰＵの指示に基づいて前記給紙部５における駆動モータや給紙部５における１回転クラッチ装置の電磁ソレノイド等のアクチュエータ（共に図示せず）を駆動したり、各種センサからの信号をメイン制御基板５２へ供給したりするためのものである。
【００４５】
そして、前記低電圧用回路基板１５と高電圧用回路基板１４とは、図１〜図５に示すように、前記本体フレーム２における隔壁２ｃの下面側であって、右側フレーム部２ａ寄り部位に基板面が同一高さにて配置され、且つ低電圧用回路基板１５に搭載される複数の電子部品５８ａ〜５８ｄ、５８ｈ〜５８ｊ等と、高電圧用回路基板１４に搭載される複数の電子部品（ヒートシンクに取付けられたトランジスタ５９ａ、トランス５９ｂ〜ｄ、コネクタ５９ｅ等）が前記隔壁２ｃの方向（ケース本体２の上側）に向くように上向きに配置されている。
【００４６】
第１の回路基板としてのエンジン基板１６は、搭載された複数の背の低い電子部品（ゲートアレイ６０ａ、コンパレータ６０ｂ、ハーネス接続の端子部６０ｃ〜６０ｈ等）がケース本体Ｋにおいて下向きになるようにして配置する。その場合の組み立て作業に際しては、図４及び図５に示すように、本体フレーム２を上下逆にした状態で、当該本体フレーム２の底側（図４及び図５で上側）から前記各基板１４、１５、１６を装着する。第２の回路基板としての低電圧用回路基板１５に搭載する電子部品としては、嵩高い大型の電解コンデンサ５８ａ、トランス（変圧器）５８ｂ、チョークコイル５８ｃ、コイル５８ｄ、背の高いヒートシンク（冷却板）５８ｅ〜５８ｇにそれぞれ装着されたＦＥＴ５８ｈ、定電圧ＩＣ５８ｉ、トライアック５８ｊ等であり、これらは、前記エンジン基板１６に搭載された電子部品６０ａ〜６０ｈよりも背が高く大型部品である。そのため、前記隔壁２ｃが上方に突出した背の高い空間部分６２（図２及び図３参照）に、前記電子部品５８ａ〜５８ｄ、５８ｈ〜５８ｊやこれらの電子部品から発生する熱を放熱するためのヒートシンク５８ａ〜５８ｊが入るように配置する。前記低電圧用回路基板１５及び高電圧用回路基板１４におけるハーネス数は少なく、且つ長さも短いため、回路基板１４、１５の電子部品搭載側であって、装着時にハーネス（図示せず）の引き回し状態が見えなくても、他の個所への引っ掛かり等は回避し易い。他方、エンジン基板１６は、その電子部品６０搭載側を本体フレーム２の底方向向きにして配置し、作業者から電子部品６０ａ〜６０ｈ並びにそれらに連結するハーネス６１が見える状態とする（図４参照）。この状態で後述するようにカバープレート５０を装着する作業のとき、前記ハーネス６１の引き回し状態を確認し、カバープレート５０と電子部品６０ａ〜６０ｈとの間にハーネス６１を挟まないようにしてカバープレート５０を装着できる。
【００４７】
このように構成すれば、点検や修理のときにも、ハーネスの接続状態が確認し易い。ハーネスの着脱がし易いという効果も奏する。
【００４８】
さらに、図２を参照して理解できるように、画像形成手段としてのプロセスユニット１８と、定着手段としての定着装置１９との間の空間６２に、その両者の下方に位置する本体フレーム２の隔壁２ｃを上向きに突出するように形成し、この隔壁２ｃの下方の背の高い空間部分６２に、第２回路基板としての低電圧背基板１５における前記背の高い部品５８ａ〜５８ｊを本体ケースＫの上方向に向けて配置したので、本体ケースＫの上下方向の無駄な空間を少なくでき、本体フレーム２の高さを一層低くできるのである。
【００４９】
前記一側寄り位置の回路基板１５（１４）と他側寄り位置の回路基板１６とは、両基板１５、１６の基板配置面（水平面）と直交する方向（本体フレーム２の高さ方向）において重複しないように配置されているから、各基板に搭載した電子部品同士が互いに重なり合って干渉し合うことがなく、組み立て作業が容易にできる。
【００５０】
前記一側寄り位置の回路基板１５（１４）と他側寄り位置の回路基板１６との配置が段違いであるため、それに沿うようにカバープレート５０に段違い部５０ａが形成されている（図４参照）。
【００５１】
そして、カバープレート５０の高い段違い部５０ａ（回路基板１６の個所に対応する）は、前記給紙トレイ６の上面に配置された再搬送トレイ４２との上下空間が大きくできるから、その段違い部分に前記斜行状などの再搬送ローラ４３ａ，４３ｂが配置されるように構成すれば、本体フレーム２の高さ、ひいてはレーザプリンタ１の全体の高さ低くすることができる。
【００５２】
なお、前記底カバー５０と隔壁２ｃとの間の空間を前記冷却フアン５５の略水平の空気吸引通路に連通させることで、前記回路基板１４、１５、１６からの発生熱を円滑に排出できることになる。
【００５３】
前記全ての回路基板１４、１５、１６を配置した状態で、本体フレーム２の底側から電気絶縁性の膜（図示せず）を被せ、次にカバープレート５０を被せて、複数のネジ６３にて前記本体フレーム２の隔壁２ｃの下面に下向き（底向き）に突出したボス部に締着する。ネジ６３にてカバープレートと回路基板１４、１５、１６とを共締めすることにより、前記各回路基板を一旦別のネジで固定してから、さらにカバープレートをネジ止めするのに比べて、組み立て作業が簡素化できるという効果を奏する。
【００５４】
また、第２の回路基板である低電圧用回路基板１５及び第３の回路基板である高電圧用回路基板１４は、本体ケースＫの一側寄り（右側フレーム部２ａ寄り）に配置し、第１の回路基板としてのエンジン基板１６は、本体ケースＫの他側寄り（左側フレーム部２ｂ寄り）に配置すると共に、前記回路基板１４、１５の基板の高さ位置が、同じ高さ位置であって本体ケースＫの底寄りの高さ位置であり、他方のエンジン基板１６の基板位置は前記回路基板１４、１５の基板の高さ位置よりも高い位置（本体ケースＫの底寄りの高さ位置）になるように、段違い状に配置する。
【００５５】
そして、本体ケースＫの底方向に向けた背の低い電子部品６０ａ〜６０ｈを搭載したエンジン基板１６の基板高さ位置を高い位置にし、背の高い部品５８ａ〜５８ｇを本体ケースＫの上方向に向けた低電圧背基板１５を低い位置に配置して、前記両電子部品の高さの違いによって生じる空間に、搬送手段の一部である再搬送ローラ４３ａ，４３ｂや基準ガイド板４６を配置することにより（図３参照）、無駄な上下空間が隔壁２ｃとカバープレート５０との間に形成する必要が無くなり、本体フレーム２の高さ、ひいてはレーザプリンタ１の全体の高さ低くすることができることになる。また、前記カバープレート５０を回路基板１６の基板高さ位置に近づけることができる。
【００５６】
前記カバープレート５０における段差は前記第２の回路基板と対向する部位で高い位置となるように形成され、高さの高い段付き部側には、搬送手段を配置する一方、その側方の段差の低い側のカバープレートが記録媒体の再搬送経路における上側のガイド板の機能を有するから、専用の上ガイドを別途設ける必要がなくなり、両面印刷可能な画像形成装置のための記録媒体の再搬送経路を本体ケースの高さを高くしない状態のもとで形成でき、高さの低い画像形成装置を提供することができるという効果を奏する。また、前記カバープレートを金属製にすれば、電磁シールドとしての機能も発揮できる。
【００５７】
また、本体ケースＫの底方向に向けた背の低い電子部品６０ａ〜６０ｈを搭載したエンジン基板１６の基板高さ位置を高い位置にセットし、これと下方から対向する位置に、前記搬送手段の一部としての再搬送手段、つまり再搬送ローラ４３ａ，４３ｂや基準ガイド板４６を配置する。他方、背の高い部品５８ａ〜５８ｇを本体ケースＫの上方向に向けた低電圧背基板１５を低い位置に配置し、その基板の下面に対向して再搬送経路４０ａ（再搬送トレイ４２の上面）のみを形成することにより、背の低い（高さ寸法の小さい）用紙搬送空間を配置するので（図３参照）、上下方向の無駄な空間を排除し、全体として、本体ケースＫの高さを一層低くできるのである。
【００５８】
そして、図７に示すように、前記基準ガイド板４６の一側縁（左側フレーム部２ｂ寄り）に形成された基準ガイド部４６ａに、再搬送される用紙３の一側縁に当接して、当該用紙３の傾き姿勢を修正し、且つ用紙３の再搬送するときの搬送方向と直交する方向の用紙３の一側縁の位置を規制できて、両面印刷したときの印刷位置や画像の向きを正しくできるという効果を奏する。
【００５９】
本発明の回路基板の取り付け構造を、レーザプリンタやインクジェットプリンタ、ファクシミリ機構を備えた多機能画像形成装置に適用することにより、当該画像形成装置の高さ寸法を小さくしたコンパクトなものを提供できることになる。
【００６０】
【発明の効果】
以上述べたように、請求項１に記載の発明の画像形成装置によれば、電子部品が搭載された第１の回路基板と、該第１の回路基板に搭載された電子部品よりも大型の電子部品が搭載された第２の回路基板とは、互いに略略平行状にて本体ケース内に設けられている。そして、第１の回路基板と第２の回路基板とは、記録媒体の搬送方向と交差する方向に並んで配置されている。この両回路基板を配置する際、各基板に搭載した電子部品の背の高さの違いによって生じる段差状の空間が形成されるので、この空間を無駄にすることなく利用して再搬送手段を設けることができ、画像形成装置の本体ケースの上下方向の寸法を可及的に小さくできて、装置をコンパクトにできるという効果を奏する。
【００６１】
請求項２に記載の発明の画像形成装置によれば、背の低い搭載電子部品を有する第１回路基板と平行状に対向させて背の高い再搬送手段を配置することで、前記両基板を配置したとき、各基板に搭載した電子部品の背の高さの違いによって生じる段差状の空間を無駄にすることなく利用して再搬送手段を設けることができ、画像形成装置の本体ケースの上下方向の寸法を可及的に小さくできて、装置をコンパクトにできるという効果を奏する。そして、請求項３に記載の発明の画像形成装置によれば、請求項２と同様の効果を奏する。
【００６２】
請求項４に記載の発明の画像形成装置によれば、画像形成手段と定着手段との間に生じる空間を利用して、第２回路基板における背の高い搭載電子部品を配置するから、やはり、本体ケースの上下方向の寸法を可及的に小さくできて、装置をコンパクトにできるという効果を奏する。
【００６３】
そして、請求項５に記載の発明の画像形成装置によれば、請求項１乃至４のいずれかに記載の発明による効果に加えて、複数の回路基板を本体ケースに配置した状態では、各基板に設けた電子部品同士が、その基板配置面（水平面）と直交する方向（本体ケースの高さ方向）において重複しないから、各基板に搭載した電子部品同士が互いに重なり合って干渉し合うことがなく、組み立て作業が容易にできる。
【００６４】
また、請求項６に記載の発明は、請求項１乃至５のいずれかに記載の画像形成装置において、前記第１の回路基板と前記第２の回路基板とは、前記画像形成手段の下方において略水平に配置されているものであるから、本体ケースを上下裏返しの状態で両基板を簡単に取付け作業できるという効果を奏する。
【００６５】
さらに、請求項７に記載の発明は、請求項１乃至６のいずれかに記載の画像形成装置において、前記第１の回路基板の電子部品搭載面と、前記第２の回路基板の電子部品搭載面とは逆向きに配置されているものであるから、本体ケースを上下裏返しの状態で両基板の取付け作業を実行したとき、少なくとも一方の回路基板は取付け作業時に電子部品搭載面を見える状態にできるから、部品同士を衝突させる等の不都合を解消できる。
【００６６】
請求項８に記載の発明は、請求項１乃至７のいずれかに記載の画像形成装置において、前記第１の回路基板は、前記画像形成装置の制御回路を構成する制御基板であり、前記第１の回路基板は、前記画像形成装置の電源回路を構成する電源基板であることを特徴とする。電源基板には、背の高い電子部品が多いから、これらを本体ケースの上下方向の無駄な空間に配置することで、当該本体ケースの上下寸法を少しでも小さくしてコンパクトにできるという効果を奏する。
【００６７】
【００６８】
【００６９】
請求項９に記載の発明は、請求項１乃至８のいずれかに記載の画像形成装置において、前記再搬送経路は、前記第１の回路基板及び前記第２の回路基板よりも下方に配置され、前記再搬送経路の一側には、記録媒体の搬送方向に沿って延び、記録媒体の側縁に当接して記録媒体の搬送方向と直交する方向の位置と、記録媒体の傾きとを規制するための基準ガイドが設けられており、前記再搬送手段は、記録媒体の側縁が前記基準ガイドに当接するように搬送するものであるから、片面に既に画像が形成された記録媒体を再搬送するときの傾きや記録媒体の搬送方向と直交する方向の基準位置を確実にして両面印刷が正確な位置に実行できるという効果を奏する。
【００７０】
請求項１０に記載の発明は、請求項１乃至９のいずれかに記載の画像形成装置において、前記第１の回路基板及び前記第２の回路基板の下方には、該両基板を覆う金属製のカバープレートが設けられているものであるから、前記記録媒体の再搬送経路と回路基板とをカバープレートにて区画できる。
【００７１】
請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の画像形成装置において、前記カバープレートには、前記第１の回路基板と対向する部分と、前記第２の回路基板と対向する部分との間に段差が設けられているものであるから、前記第１の回路基板と第２の回路基板との段違いの部分に沿ってカバープレートを配置するだけで再搬送経路の片面を簡単に形成できるという効果を奏する。
【００７２】
請求項１２に記載の発明は、請求項１１に記載の画像形成装置において、前記カバープレートの前記第１の回路基板と対向する部分は、前記再搬送手段と対向し、前記カバープレートの前記第２の回路基板と対向する部分は、前記再搬送手段によって搬送される記録紙のガイドとして機能するものである。
【００７３】
この段差は前記第２の回路基板と対向する部位で高い位置となるように形成され、高さの高い段付き部側には、再搬送手段を配置する一方、その側方の段差の低い側のカバープレートが記録媒体の再搬送経路における上側のガイド板の機能を有するから、専用の上ガイドを別途設ける必要がなくなり、両面印刷可能な画像形成装置のための記録媒体の再搬送経路を本体ケースの高さを高くしない状態のもとで形成でき、高さの低い画像形成装置を提供することができるという効果を奏する。また、前記カバープレートを金属製にすれば、電磁シールドとしての機能も発揮できる。
請求項１３に記載の発明によれば、本体ケースと、前記本体ケース内に設けられ、記録媒体に画像を形成するための画像形成手段と、前記本体ケース内に設けられ、記録媒体を搬送するための搬送手段と、前記本体ケース内に設けられ、電子部品が搭載された第１の回路基板と、前記本体ケース内に前記第１の回路基板と略平行であって、記録媒体の搬送方向と交差する方向に並んで設けられ、該第１の回路基板に搭載された電子部品よりも大型の電子部品が搭載された第２の回路基板と、前記本体ケース内に前記第１の回路基板及び前記第２の回路基板に対して略平行に延びるように設けられ、記録媒体の両面に画像を形成する際に、前記画像形成手段によって片面に画像が形成された記録媒体が再度前記画像形成手段に搬送される再搬送経路とを備え、前記搬送手段は、前記再搬送経路に配置され、片面に画像が形成された記録媒体を再度前記画像形成手段に搬送する再搬送手段を有し、前記再搬送手段を前記第１の回路基板に対向し、且つ前記第２の回路基板に対向しない位置に配置したものである。
従って、画像形成手段と定着手段との間に生じる空間を利用して、第２回路基板における背の高い搭載電子部品を配置するから、やはり、本体ケースの寸法を可及的に小さくできて、装置をコンパクトにきるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の画像形成装置としての、レーザプリンタの概略斜視図である。
【図２】  図１のII−II線矢視側断面図である。
【図３】  図１の III−III 線矢視側断面図である。
【図４】  本体ケースを上にして回路基板を取り付けする作業を示す一方の斜視図である。
【図５】  本体ケースを上にして回路基板を取り付けする作業を示す他方の斜視図である。
【図６】  再搬送トレイの平面図である。
【図７】  図６のVII −VII 線矢視拡大断面図である。
【図８】  第２回路基板としての低電圧用回路基板の電子部品搭載面を見た斜視図である。
【図９】  第３回路基板としての高電圧用回路基板の電子部品搭載面を見た斜視図である。
【図１０】第１回路基板としてのエンジン基板の平面図である。
【符号の説明】
１  レーザプリンタ
２    本体フレーム
２ａ，２ｂ    側フレーム部
２ｃ    隔壁
３  シート（用紙）
４ａ，４ｂ    側カバー体
４ｃ    前カバー体
４ｄ    後カバー体
４ｅ    上カバー体
１４  高電圧用回路基板
１５  低電圧用回路基板
１６  エンジン基板
１８  画像形成手段としてのプロセスユニット
４０  再搬送手段
４０ａ  再搬送経路
４２    再搬送トレイ
４３ａ，４３ｂ    再搬送ローラ
４６    基準ガイド板
４６ａ  基準ガイド部
５０  カバープレート
５８、５９、６０    電子部品
６１  ハーネス
６２  背の高い空間部分
【図１】
0003669353.tif 000002
【図２】
0003669353.tif 000003
【図３】
0003669353.tif 000004
【図４】
0003669353.tif 000005
【図５】
0003669353.tif 000006
【図６】
0003669353.tif 000007
【図７】
0003669353.tif 000008
【図８】
0003669353.tif 000009
【図９】
0003669353.tif 000010
【図１０】
0003669353.tif 000011