(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続箱本体と、該接続箱本体に覆設されるカバーとの各々両側にロック部を設け、一側のロック部を解除し、他側のロック部側の回動支点を中心に該カバーを回動させる電気接続箱のカバーロック構造において、前記接続箱本体の他側のロック部が可撓性のロックアームであり、該ロックアームが前記回動支点よりも前記カバー側に突出した自由端部を有して該カバーの外側に配置され、該カバーに、該ロックアームの内側面に接する当接部が設けられ、該カバーの回動時に該当接部が該回動支点を中心に該ロックアームを外向きに撓ませてロック解除させることを特徴とする電気接続箱のカバーロック構造。
【請求項２】
前記ロックアームが長手方向中間部に係止突部を有し、前記カバーのロック部が、該係止突部に対する係合突部であり、前記ロックアームの自由端側に前記当接部が当接することを特徴とする請求項１記載の電気接続箱のカバーロック構造。
【請求項３】
前記他側のロック部の内側において前記接続箱本体に、前記カバーに対する前記回動支点が形成されたことを特徴とする請求項１又は２記載の電気接続箱のカバーロック構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、接続箱本体に対してカバーを小さな角度で回動して簡単に取り外すことのできる電気接続箱のカバーロック構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図９〜図１０は、特開平５−３３８６６０号公報に記載された従来の電気接続箱のカバーロック構造を示すものである。
図９の如く、電気接続箱７０は、合成樹脂製の接続箱本体７１と、接続箱本体７１に装着される各種機能部品７３（図１０）や回路基板等と、接続箱本体７１の上部開口を覆う防水及び防塵用のカバー７２とで構成される。
【０００３】
接続箱本体７１の一側部には係止枠部７４が設けられ、他側部には係止突起７５が設けられている。カバー７２の一側部には、係止枠部７４に対する可撓性のロックアーム７６が設けられ、他側部には、係止突起７５に対する係合枠部７７が設けられている。
【０００４】
接続箱本体７１内に装着される機能部品７３（図１０）としてはリレーやヒューズ、ヒュージブルリンク、サーキットブレーカ、電子ユニット、コネクタ等が挙げられる。
【０００５】
カバー７２を接続箱本体７１に装着するには、係止突起７５に係合枠部７７を係合させ、次いでカバー７２を回動して、ロックアーム７６を係止枠部７４に係合させる。
【０００６】
図１０のカバー閉止状態からメンテナンス等でカバー７２を開放（離脱）するには、一方のロックアーム７６と係合枠部７４との係合を解除し、他方の係止突起７５と係合枠部７７とを支点にして、カバー７２を矢印トの如く大きく回動させる。カバー７２の閉止（組付）は上記とは逆の手順で行う。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の構造にあっては、カバー７２の開閉時に図１０の如くカバー７２の回動先端側の内側部分７８鎖線チのような回動軌跡を描くために、回動軌跡よりも外側の部分にはリレー等の機能部品７３を配置することができず（配置した場合にはカバー７２を開閉できなくなる）、カバー内に大きなデッドスペース７９を生じて、機能部品７３の配置効率が悪くなるという問題があった。
【０００８】
また、カバー７２が大きく回動し、カバー７２の回動支点側にカバーの角部８０が大きく突出するために、電気接続箱７０の外側（矢印リの範囲）に他の部品８０や車両ボディ等を配置することができず（配置した場合にはカバー７２が干渉して開かなくなる）、電気接続箱７０の外側においてもスペース効率が悪くなるという問題があった。さらに、片方のロック部（７５，７７）を支点として、カバー７２を大きく回動させなければならないために、カバー７２の脱着作業が面倒であるという問題もあった。
【０００９】
本発明は、上記した点に鑑み、カバーの開閉に伴って電気接続箱内にデッドスペースが発生したり、電気接続箱外の配置スペースが減少したりするのを極力解消して、電気接続箱における機能部品の増加やレイアウトの自由度の向上及び電気接続箱外のスペース効率の向上を可能にすると共に、カバーを簡単確実に脱着することのできる電気接続箱のカバーロック構造を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、接続箱本体と、該接続箱本体に覆設されるカバーとの各々両側にロック部を設け、一側のロック部を解除し、他側のロック部側の回動支点を中心に該カバーを回動させる電気接続箱のカバーロック構造において、前記接続箱本体の他側のロック部が可撓性のロックアームであり、該ロックアームが前記回動支点よりも前記カバー側に突出した自由端部を有して該カバーの外側に配置され、該カバーに、該ロックアームの内側面に接する当接部が設けられ、該カバーの回動時に該当接部が該回動支点を中心に該ロックアームを外向きに撓ませてロック解除させることを特徴とする（請求項１）。
前記ロックアームが長手方向中間部に係止突部を有し、前記カバーのロック部が、該係止突部に対する係合突部であり、該ロックアームの自由端側に前記当接部が当接することも有効である（請求項２）。
また、前記他側のロック部の内側において前記接続箱本体に、前記カバーに対する前記回動支点が形成されたことも有効である（請求項３）。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態の具体例を図面を用いて詳細に説明する。
図１〜図５は、本発明に係る電気接続箱のカバーロック構造の第一実施例を示すものである。
【００１２】
図１において、１は電気接続箱、２は合成樹脂製の接続箱本体、３は同じく合成樹脂製のカバー、４は、接続箱本体２に装着されるリレー等の機能部品、５は接続箱本体２の固定用ブラケット、６は組付側のブラケットを示す。
【００１３】
接続箱本体２の一方の側壁７には、ロック部としての係止枠部８が設けられ、他方の側壁９には、ロック部としての長い可撓性のロックアーム１０が上向き（垂直）に立設されている。また、カバー３の一方の側壁１１には、係止枠部８に対するロック部としての可撓性のロックアーム１２が下向きに設けられ、他方の側壁１３には、ロックアーム１０に対する当接壁部（当接部）１４と、ロック部としての係合突起（係合突部）１５とが設けられている。カバー３の裾部１６が段差をもって外側に突出し、接続箱本体２の上端部に係合している。裾部１６の内側には防水パッキン１７が設けられている。
【００１４】
図２に図１のＡ部拡大断面を示す如く、接続箱本体２の係止枠部８には係止爪１８が内向きに設けられ、カバー３のロックアーム１２の先端に、係止爪１８に対する係合突起２０が設けられている。カバー３は裾部１６の内側の段部２１で接続箱本体２の側壁７の段部（基準面）２２に当接している。ロックアーム１２の係止解除はロックアーム１２を内側に押圧することで容易に行われる。
【００１５】
図３に図１のＢ部拡大断面を示す如く、接続箱本体２の他方の側壁９の段部２３にカバー３の裾部１６の段部２４が当接し、段部２４の外側に係合突起１５が設けられている。係合突起１５はロックアーム１０の係止孔２５に進入し、係合突起１５の先端部がロックアーム１０の係止突起（係止突部）２６に係合している。
【００１６】
図３，図４（ロックアーム１０の正面図）の如く、接続箱本体２の側壁９の外側にロックアーム１０の立上げ部（下半部）２７が平行に位置している。立上げ部２７は、側壁９から突出した両側の支持壁２８で片持ち支持され、支持壁２８の上側で撓み可能である。立上げ部２７からロックアーム１０の主体部（上半部）２９が上向きに延長形成されている。
【００１７】
係止突起２６はロックアーム１０の主体部２９の外側壁（２９で示した部分）の下端に設けられ、係止突起２６と内側の立上げ部２７との間に係止孔１５が設けられている。係合突起１５は係止突起２６の下側の係止面２６ａに浅く接している。係止面２６ａは水平ないしは若干傾斜して形成され、上側のテーパ状のガイド面２６ｂに続いている。ガイド面２６ｂは、カバー３を装着する際に係合突起１５を係止孔２５に案内する。
【００１８】
ロックアーム１０の主体部２９の両側には、カバー３の側壁１３に向けてリブ状の受け壁３０が形成され、受け壁３０の前端面３０ａがカバー３の当接壁部１４の外側面１４ａに当接している。当接壁部１４はカバー３の側壁１３から外向きに突出し、外側面（当接面）１４ａが下方の係止突起１５の付根付近まで延びている。当接壁部１４の上端はロックアーム１０の先端とほぼ同じ高さに位置している。また、両側の支持壁２８は立上げ部２７よりも外向きに延長され、立上げ部２７の外側の撓み阻止壁３１に続いている。撓み阻止壁３１はロックアーム１０の過大な撓みを阻止する。
【００１９】
図１においてＡ部のロックアーム１２の係止を解除し、カバー３を矢印イの如く小さな角度θで回動させることにより、図５の如く、カバー３の当接壁部１４が接続箱本体２のロックアーム１０の主体部２９の受け壁３０に押接して、ロックアーム１０を矢印ロの如く外向きに撓ませる。当接壁部１４は上端部の外側面でロックアーム１０の先端部に当接する。カバー３は接続箱本体２の段部（回動支点）２３を支点として回動する。これにより、ロックアーム１０の係止突起２６がカバー３の係合突起１５から寸法Ｌの如く離間し、係止が解除される。この時点で図１の矢印ハの如くカバー３を上向きに持ち上げることで、カバー３が接続箱本体２からスムーズ且つ簡単に取り外される。
【００２０】
このように、カバー３を大きく回動することなく、小さな開角度θで簡単に離脱させることができる。カバー３の組付時においても同様に、小さな開角度θでカバー３を接続箱本体２に簡単に組み付けることができる。
【００２１】
これにより、カバー３の開閉に伴うデッドスペース３２の発生が極めて小さく抑えられ、カバー３内の広いスペースを有効活用して多くの機能部品４を配置でき、機能部品４の配置の自由度も向上する。機能部品４とカバー３との干渉は勿論起こらない。また、カバー３の回動支点側の角部１３ａが外側に大きく突出しないから、図示しない車両ボディや他の外部部品との干渉も防止され、車両ボディや他の外部部品の配置の自由度も向上する。また、ロック部（ロックアーム１０，係止突起１５）ではなくロック部側の接続箱本体２（段部２３）がカバー３に対する回動支点となるから、これによってもロック解除が早い時期に確実に行われる。
【００２２】
図６〜図８は、本発明に係る電気接続箱のカバーロック構造の第二実施例を示すものである。
図６において、３５は電気接続箱、３６は合成樹脂製の接続箱本体、３７は合成樹脂製のカバー、３８は、接続箱本体３６に装着されるリレー等の機能部品、３９は接続箱本体３６の固定用ブラケットを示す。
【００２３】
接続箱本体３６の一方の側壁４０には、ロック部としての係止枠部４１が設けられ、他方の側壁４２には、ロック部としてのほぼ同様の係止枠部４３が設けられている。また、カバー３７の一方の側壁４４には、係止枠部４１に対するロック部としての可撓性のロックアーム４５が下向きに設けられ、他方の側壁４６には、係止枠部４３に対するロック部としての枠状のロックアーム４７が垂下形成されている。接続箱本体３６の上端部に係合するカバー３７の裾部４８は段差をもって外側に突出している。裾部４８の内側には防水パッキン４９が設けられている。
【００２４】
図６のＣ部における接続箱本体３６の一方の係止枠部４１とカバー３７のロックアーム４５とは第一実施例の図２の構成と同様であるので、図２を参照して同一の符号を用いて説明する。すなわち、係止枠部４１には係止爪１８（図２）が内向きに設けられ、ロックアーム４５には、係止爪１８に対する係合突起２０（図２）が設けられている。カバー３７は裾部４８の内側の段部２１（図２）で接続箱本体３６の側壁４０の段部（基準面）２２（図２）に当接する。ロックアーム４５の係止解除はロックアーム４５を内側に押すことで容易に行われる。
【００２５】
図７に図６のＤ部の要部断面図を示す如く、接続箱本体３６の他方の係止枠部４３は、接続箱本体３６の側壁４２から水平方向に突出した支持壁５０と、支持壁５０から垂直に立ち上げられた外側壁５１と、外側壁５１の上端部から内向きに且つ若干斜め下向きに突設された係止爪（係止突部）５２とを備える。外側壁５１や係止爪５２と側壁４２′との間には大きな隙間（空間）５３が形成されている。
【００２６】
接続箱本体３６の側壁４２の上側の段部（回動支点）５４に対面してカバー３７の裾部４８が位置し、裾部４８からロックアーム４７の付根部５５が外向きに突設され、アーム主体部５６が下向き（垂直方向）に延長されて、回動支点５４よりも下方に長く延びている。ロックアーム４７は正面視が縦長の略凹字状に形成され、左右一対のアーム主体部５６の間にスリット状の空間５７を有し、アーム先端に、一対のアーム主体部５６を連結する如く、係止爪５２に対する水平方向の係合辺部（係合部）５８を有している。アーム主体部５６の厚みＴは係止枠部４３内の隙間５３よりもかなり薄肉に形成されている。ロックアーム４７の係合辺部５８が係止爪５２に係合した状態で、ロックアーム４７と接続箱本体３６の側壁４２′との間には係止解除用の逃がし空間５３ａが存在する。
【００２７】
ロックアーム４７の先端部は前後両側がテーパ状に細く形成され、そのテーパ状切欠部５９，６０に沿って係合辺部５８が縦断面略逆三角形状に形成されている。本例で、外側のテーパ状切欠部５９は内側のテーパ状切欠部６０よりも大きな角度で切欠されている。内側のテーパ状切欠部６０はロックアーム４７の係止解除方向（矢印ニ方向）の移動距離を稼ぎ、外側のテーパ状切欠部５９は、係止爪５２に対する逃がし兼挿入時のガイドとして作用する。
【００２８】
係合辺部５８の上端面（係合面）５８ａは係止爪５２の下端面（係止面）５２ａの傾きと同じ角度で若干傾斜し、少ない接触面積ながらロックを確実なものとしている。ロックアーム４７が長く延長され、カバー３７に対する回動支点５４からの係合辺部５８の位置が下方に離れて設定される程、カバー３７の回動角度は小さくて済む。図７のカバー閉止状態において、ロックアーム４７は側壁４２′から離間して係止枠部４３の外側壁５１寄りに位置している。係止爪５２は係合辺部５８の上側に係合している。
【００２９】
図６においてＣ部のロックアーム４５の係止を解除し、図７の接続箱本体３６の上側の段部５４を支点として、カバー３７を図６の矢印ホの如く小さな角度θで回動させることにより、図８の如く、カバー３７のロックアーム４７が矢印ニの如くロック解除方向に移動する。すなわち、ロックアーム４７は接続箱本体３６の係止枠部４３の外側壁５１から離間して側壁４２′に向けて回動し、テーパ状切欠部６０の始端６０ａが側壁４２′に当接し、係合辺部５８の係合面５８ａが係止爪５２の先端５２ｂよりも水平方向に寸法Ｌ2 だけ離間する。これにより係止枠部４３とロックアーム４７との係合が解除される。回動支点５４からのロクアーム４７の長さが長ければ長い程、ロックアーム４７の回動角度すなわちカバー３７の回動角度θは小さて済む。カバー３７の開角度が小さくなることで、カバー３７内のデッドスペース６１が小さくなることは言うまでもない。
【００３０】
図８のロック解除の状態で、図６の矢印ヘの如くカバー３７を上向きに持ち上げることにより、カバー３７が接続箱本体３６から取り外される。このように、カバー３７を大きく回動することなく、小さな開角度θで簡単に離脱させることができる。カバー３７の組付時においても同様に、小さな開角度θでカバー３７を接続箱本体３６に簡単且つ確実に組み付けることができる。本例による効果は前例と同様であるので記載を省略する。上記係止枠部４３及びロックアーム４７はたとえ可撓性を有していなくても、上記構成によりロック解除及びロックを簡単且つ確実に行うことができる。
【００３１】
【発明の効果】
以上の如く、請求項１記載の発明によれば、カバーの回動時に当接部がロックアームを係止解除方向に押圧して撓ませるから、ロック解除が早い段階すなわちカバーの開き角度が小さい段階で行われ、ロック解除と同時にカバーを引き上げることにより、カバーを簡単且つ確実に離脱させることができる。
【００３２】
このように、請求項１記載の発明によれば、カバーを小さな角度で開けばよいから、カバー内のデッドスペースが縮小され、カバーの回動先端側においてカバーの内側に機能部品を近接して配置しても、カバーとの干渉が起こらない。従って、電気接続箱に多くの機能部品を配置でき、且つ機能部品のレイアウトの自由度が高まる。あるいは逆に、デッドスペースが縮小された分だけカバーを小型化することもできる。また、カバーの回動支点側において電気接続箱の外側に近接して外部部品や車両ボディの一部等を配置しても、カバーとの干渉が起こらないから、電気接続箱外のスペースを効率的に活用できる。電気接続箱外のスペースを縮小することも可能である。また、カバーを大きく開けないで済むから、カバーの脱着が容易であり、ロック解除の状態でカバーを引き上げる操作あるいは被せる操作で、カバーの脱着を確実に行うことができる。
【００３３】
また、請求項２記載の発明によれば、ロックアームの先端部に当接部を押接させることで、ロックアームをてこの原理で小さな力で簡単且つ確実に撓ませることができ、カバーの脱着を容易に行えると共に、ロックアームの長手方向中間部の係止突部により、確実なロック力を発揮させることができる。また、請求項３記載の発明によれば、ロック部の内側に回動支点が位置することで、ロックアームを撓ませる動作や、ロックアームを係止解除方向に回動させる動作が回動支点を中心に確実に行われ、ロック解除が早い時期に正確に行われ、カバー装着の際のロック操作も逆の手順で正確に行われる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る電気接続箱のカバーロック構造の第一実施例を示す一部断面した側面図である。
【図２】図１のＡ部を示す縦断面図である。
【図３】図１のＢ部を示す縦断面図である。
【図４】図３のロックアームを示す正面図である。
【図５】図３のロック解除状態を示す縦断面図である。
【図６】本発明に係る電気接続箱のカバーロック構造の第二実施例を示す一部断面した側面図である。
【図７】図６のＤ部を示す要部縦断面図である。
【図８】図７のロック解除状態を示す要部縦断面図である。
【図９】従来例を示す分解斜視図である。
【図１０】従来の問題点を示す一部断面した側面図である。
【符号の説明】
１，３５    電気接続箱
２，３６    接続箱本体
３，３７    カバー
１０，４７  ロックアーム
１４        当接壁部（当接部）
１５        係合突起（係合突部）
２３，５４  段部（回動支点）
２６        係止突起（係止突部）
５２        係止爪（係止突部）
５３ａ      逃がし空間
５８        係合辺部（係合部）
５９，６０  テーパ状切欠部
【図１】
0003709960.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003709960.tif 000008
【図８】
0003709960.tif 000009
【図９】
0003709960.tif 000010
【図１０】
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