(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
導体箔の両面を絶縁フィルムで挟着してなるフラットケーブルの端末部の防水処理方法において、該端末部の導体箔が露出したフラットケーブルに端子を接続した後、前記端末部と端子との接続部を防水部材で挟み込むことを特徴とするフラットケーブル端末部の防水処理方法。
【請求項２】
導体箔の両面を絶縁フィルムで挟着してなるフラットケーブルの端末部の防水処理方法において、該端末部の導体箔が露出したフラットケーブルに端子を接続した後、防水部材が端末部両面にそれぞれ供給され、反射型センサにより、供給された防水部材の移送方向の制御を行い、次いで透過型センサにより、移送方向と直交する方向の制御を行うことにより、端末部と端子との接続部の所定位置に該防水部材を配置した後、該接続部を防水部材でサンドイッチ状に挟み込み、防水部材を接続部に粘着させ、さらに端末カバーにて挟持することを特徴とするフラットケーブル端末部の防水処理方法。
【請求項３】
前記防水部材が、ブチルゴムであることを特徴とする請求項１または２いずれかに記載のフラットケーブル端末部の防水処理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、導体箔からなる配線パターンが一対の絶縁フィルムの間に挟み込まれて電気配線材として用いられるフラットケーブルの端末部の防水処理方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来において、複数の銅導体などの導体箔を両側から絶縁フィルムでサンドイッチ状に被覆したフラットケーブルは配線作業を効率化するので広く活用されている。このようなフラットケーブルは、薄状導体が絶縁フィルム内に収められて全体が平型の薄形状をしており、予め意図する配線パターンに形成されているので、それ自体軽量で、かつ配線作業が簡単であるので、特に自動車業界において、配線作業の効率化や軽量化を図るためにすでに適用されている。
【０００３】
このようなフラットケーブルを、例えば、自動車のドア部分に使用する場合、すなわち、自動車運転操作部と自動ドアロック機構または窓の自動開閉装置との接続に使用すると、雨天あるいは洗車時に窓の隙間からドアの内部に水が浸入し、ドア内部が高湿度になることがある。さらに、この後、車体が直射日光にさらされると高温・高湿度雰囲気になり、導体箔の錆による接触不良、あるいは短絡などの問題が生じる恐れがあるため、フラットケーブルの防水処理、特に端末部における防水処理は不可欠であった。
【０００４】
そこで、防水処理としては、フラットケーブルの端末部と端子とを溶接し、次に、この溶接した接続部を金型にセットし、電気絶縁性を有する合成樹脂を流し込むことにより接続部全体をモールドすることにより行っていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
フラットケーブルの端末は、配線パターンにより様々な形状をしており、一パターンにつき複数の端末部が存在し、大量のフラットケーブルの端末を処理するには、処理する端末の数が多く、莫大な製作時間を費やすため、フラットケーブルの端末処理を自動化することが望まれる。しかし、従来のように金型にセットされた端末部と端子の接続部に電気絶縁性を有する合成樹脂を流し込み、接続部全体をモールドする防水処理方法は、金型セットを人手により行わなければならず、自動化が困難であるという問題があった。また、接続部に流し込む電気絶縁性の合成樹脂と絶縁フィルムとの密着性が悪いため、防水性に問題がある場合もあった。
【０００６】
さらに、合成樹脂の流し込みが不完全で、空洞などができた場合には、十分な防水効果が得られないこともあった。
【０００７】
そこで本発明は、この問題を解決するものであり、フラットケーブルの端末処理の自動化を可能とし、さらに薄型であるフラットケーブルに適した、スペースを必要としない端末部における防水処理方法を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
即ち、この発明は、上記課題を解決するために、導体箔の両面を絶縁フィルムで挟着してなるフラットケーブルの端末部の防水処理方法において、該端末部の導体箔が露出したフラットケーブルに端子を接続した後、前記端末部と端子との接続部を防水部材で挟み込むことを特徴としている。
【０００９】
さらに詳しくは、導体箔の両面を絶縁フィルムで挟着してなるフラットケーブルの端末部の防水処理方法において、該端末部の導体箔が露出したフラットケーブルに端子を接続した後、防水部材が端末部両面にそれぞれ供給され、反射型センサにより、供給された防水部材の移送方向の制御を行い、次いで透過型センサにより、移送方向と直交する方向の制御を行うことにより、端末部と端子との接続部の所定位置に該防水部材を配置した後、該接続部を防水部材でサンドイッチ状に挟み込み、防水部材を接続部に粘着させ、さらに端末カバーにて挟持することを特徴としている。
【００１０】
また、前記防水部材が、ブチルゴムであることを特徴としている。
【００１１】
【作用】
本発明によるフラットケーブルの防水処理方法によれば、フラットケーブルの端末部と端子との接続部を、該接続部の両面から防水部材をスタンプ式に挟み込むことで防水処理が行えるため、防水処理を含めたフラットケーブルの端末処理工程を自動化するのが容易となる。
【００１２】
さらに、薄い弾性部材からなる防水部材で挟み込み、その上から別工程にて端末カバーで挟持するため、端末カバー内に防水部材が弾性変形して隙間を埋めることにより防水でき、薄型であるフラットケーブルに適した防水処理方法である。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下図面に基づいて本発明を詳細に説明する。
図１は、本発明のフラットケーブル端末部における防水処理装置の該略図であり、防水処理装置は、上下ほぼ対称の構造となっている。図２は防水部材であるブチルゴムを供給する供給ロールを示す図であり、図３はセンサ部分の拡大図である。ただし、上下対称構造のため、説明には特に注意する必要ない限り、上側の符号を用いるものとする。
【００１４】
図１、図２に示した１０は、防水部材を供給する供給ロールである。供給ロール１０には、剥離紙１２と層間セパレータ１１との間に防水部材であるブチルゴム９が所定間隔で収納されている。ブチルゴム９は、その表面に粘性があり、剥離紙１２側に粘着しているため、供給ロール１０から、ブチルゴム９を供給する際、剥離紙１２と層間セパレータ１１とが離れても、ブチルゴム９が落下することはなく、常に剥離紙１２側に粘着している。
【００１５】
８は、剥離紙１２を巻き取る剥離紙巻取ロールであり、７は、層間セパレータ１１を巻き取る層間セパレータ巻取ロールである。ブチルゴム９を供給するには、剥離紙巻取ロール８を駆動させ、剥離紙１２を巻き取ることにより行われる。ただし、ブチルゴム９の表面を露出させるため、層間セパレータ１１を層間セパレータ巻取ロール７を駆動させることにより、剥離紙１２とは別に巻き取りを行い、ブチルゴム９を剥離紙１２にのみ粘着させ、ブチルゴム９の片面が露出した状態で供給を行う。
【００１６】
供給ロール１０から供給されたブチルゴム９は、圧着部材２０、２０’間に移送される。圧着部材間２０、２０’間には、フラットケーブル１の端末部２が端子４と溶接された状態で所定位置に待機している。該端子４が溶接された接続部３に防水部材であるブチルゴム９を圧着するため、第１センサ５と、第２センサ６により、移送されるブチルゴム９を所定位置に位置決め制御を行う。
【００１７】
第１センサ５は反射型センサであり、図３に示すように、それ自体発光部５１と受光部５２を備えており、発光部５１からの光が、剥離紙１２またはブチルゴム９にあたって反射し、反射光が受光部５２にて受光する。よって、例えばブチルゴム９の色が黒であり、剥離紙１２の色が白である場合、反射率の違いから、ブチルゴム９と剥離紙１２を判別できる。よって、第１センサにより、移送されてきたブチルゴム９の先端部９１を検出し、ブチルゴム９の移送方向の位置決めを行う。
【００１８】
第２センサ６は、透過型センサであり、発光側６１と受光側６２からなる。透過型センサ６は、ブチルゴム９の移送方向に対して、図３（ｂ）に矢印で示すように直交する方向の位置決めを行う。つまり、移送されたブチルゴム９が直交方向（剥離紙１２の幅方向）にずれが生じている場合、発光側６１から出された光が、受光側６２に到達する前にブチルゴム９により第２センサ光軸６３が遮られるため、ずれを検出できるようになっている。よって、第２センサは、移送されたブチルゴム９の移送方向に対して、直交方向の位置決めを行う。
【００１９】
第１センサ５（５’）、第２センサ６（６’）は、一組のセンサ部として駆動可能となっており、ブチルゴム９、９’が供給される際には、第１センサ５（５’）が圧着部材２０（２０’）の鉛直真下（鉛直真上）、第２センサ６（６’）は、ブチルゴム９、９’が圧着部材２０（２０’）の鉛直真下（鉛直真上）に供給されたときに、第２センサ６、６’が、ブチルゴム９、９’を挟んだ位置に配置され、第２センサからの光軸６３がブチルゴム９、９’に接触するようになっている。
【００２０】
ブチルゴム９、９’の位置決めは、まずブチルゴム９、（９’）が圧着部材２０、（２０’）の真下（真上）に移送され、第１センサ５、（５’）によりブチルゴム９、（９’）が検知されることにより、剥離紙巻取ロール８、（８’）、供給ロール１０、（１０’）、層間セパレータロール７、（７’）は、停止する。次いで、供給ロール１０、（１０’）、層間セパレータ巻取ロール７、（７’）、剥離紙巻取ロール８、（８’）、圧着部材２０、（２０’）全体を移送方向に対して垂直方向（剥離紙１２、（１２’）の幅方向）に移動させ第２センサにブチルゴムのエッジ部９２、（９２’）を検知させて、所定の位置にブチルゴム９、（９’）を配置する。
【００２１】
ブチルゴム９、（９’）が所定位置に位置決めされると、センサ部は、移送方向に対して垂直方向（紙面垂直方向）に移動し、両圧着部材間２０、２０’から、センサ部を退避させる。次いで圧着部材２０、２０’がフラットケーブル１の接続部３をスタンプ式に挟圧することにより圧着される。
【００２２】
ブチルゴム９、９’が圧着されると、初期にブチルゴム９、（９’）は剥離紙１２、（１２’）に粘着しているが、剥離紙１２、（１２’）との粘着力は、剥離紙表面にシリコンコーティングが施されているため、その粘着力は弱い。したがって、ブチルゴム同士の粘着力が剥離紙１２、（１２’）との粘着力より大きくなるため、圧着部材２０、２０’を互いに離反させると、フラットケーブル１の接続部４にブチルゴムがそのまま粘着した状態が得れらる。
【００２３】
ブチルゴム９の圧着が終わると、接続部４にブチルゴム９を取り付けられたフラットケーブル１は、次の工程でカバーが取り付けられ、弾性力のあるブチルゴム９は、カバー内を弾性変形して、カバー内の空間を埋めることによりシールを行う。これにより、フラットケーブル１の端末部２の防水処理は完了する。
【００２４】
また、ブチルゴム９の圧着後、次のフラットケーブルが供給され、センサ部が圧着部材２０、２０’間に配置される。
【００２５】
以上本発明の一実施例につき説明したが、これに限定されず種々変更可能である。たとえば、防水部材としてブチルゴムを示したが、ゴム類に粘着力のある材料で、その表面をコーティングしたものでもよい。粘着力は、防水部材と表面をシリコンコーティングされた剥離紙との粘着力よりも、防水部材同士が接着したときの粘着力のほうが大きい程度であればよい。また、センサにおいても第１センサに反射型センサを、第２センサに透過型センサを例に挙げたが、移送された防水部材を識別できるものであれば特に限定しない。さらに、防水部材の認識をさせるセンサを第１センサ、第２センサと段階的に作動させているが、同時に作動させて認識させてもよい。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明した通りの本発明の防水処理方法によれば、フラットケーブルの端末部における防水処理が簡単に行えるため、生産効率が向上すると同時に、従来のように端末処理における防水処理が自動化できない、あるいは、コストがかかってしまうという問題を解消できる。
【００２７】
また、薄型の防水部材を使うことにより、薄平型のフラットケーブルの特徴を犠牲にすることなく、防水処理が達成できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の防水処理装置を示す概略図である。
【図２】ブチルゴムの供給ロールを示す図である。
【図３】センサ部分の拡大図である。
【符号の説明】
１                      フラットケーブル
２                      端末部
３                      接続部
４                      端子
５、５’          第１センサ
６、６’          第２センサ
７、７’          層間セパレータ巻取ロール
８、８’          剥離紙巻取ロール
９、９’          ブチルゴム
１０、１０’    供給ロール
１１、１１’        剥離紙
１２、１２’        層間セパレータ
２０、２０’        圧着部材
５１                        発光部
５２                        受光部
６１                        発光側
６２                        受光側
６３                        第２センサ光軸
９１                        先端部
９２                        エッジ部
【図１】
0003616281.tif 000002
【図２】
0003616281.tif 000003
【図３】
0003616281.tif 000004