(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給油ホースを介して燃料タンクにガソリンを給油する注入ノズル本体と、
上記注入ノズル本体に連接され上記燃料タンクの注入口に挿入される吐出管と、
上記吐出管の先端部に設けられ上記注入ノズル本体に連通した開口部とをそなえ、
給油されたガソリンにより上記開口部が塞がれたら、給油が停止されるガソリン注入装置において、
上記吐出管の長手方向中間部に配置され上記燃料タンクの注入口を密閉するとともにガソリンの注入に同期して上記燃料タンクの内圧に抗してエアを吹き出す給油補助部材を備えた
ことを特徴とするガソリン注入装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はガソリン注入装置に係り、特に車両の燃料タンクに初回のガソリン注入を行うのに好適なガソリン注入装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両の生産ラインでは、燃料タンクに初回のガソリン注入を行う工程がある。初回のガソリン注入量は完成車が自走できる程度の燃料即ち大体６ガロンあるいは２０リッター前後であり、燃料タンクは通常満タンとはされない。初回のガソリン注入には、通常の注入ノズル（一般のガソリン給油所で使用されているもの）を用いることができる。この種の注入ノズルの使用は、初回のガソリン注入用に特別の注入ノズルやその付属装置を開発あるいは購入する必要がないという点でコスト的に有利である。
【０００３】
通常の注入ノズルでは、燃料タンクにガソリンを注入するとき、注入ノズルに備えられたレバーを引いて行う。この注入ノズルは、燃料タンクにガソリンが満タン状態になると、ノズルレバーが自動的に解除され、給油が停止する仕組みになっている。その仕組みは、例えば特開平５−９７１９８号公報に記載されており、これによれば、注入ノズル本体に連接された吐出管の先端部に開口部が設けられており、給油が進んで液体により開口部が閉じられると、これが吐出管内に配置された連通管を通して注入ノズル本体に伝えられ、注入ノズル本体の機構によりノズルレバーが解除され、給油が停止するというものである。ただし、燃料タンクに初回のガソリン注入を行う場合は、上述のとおり燃料タンクを満タン状態とはしないので、通常は注入ノズルのレバーは自動的には解除されず、作業者によって所望量のガソリンがタンクに注入されることとなる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが初回のガソリン注入において、車両の燃料供給装置の種類によっては、満タン状態ではないのに、注入ノズルのレバーが自動的に解除されて、ガソリンの高速注入が困難となる事態が生ずることがあった。これは特に、初回のガソリン注入の初期に発生し、その後徐々に収まる。しかしながら、このままの状態では、燃料供給装置の種類によっては所定の生産スピードでガソリンの高速注入ができない場合が生ずるという問題がある。
【０００５】
従って本発明の目的は、通常の注入ノズルを用いて初回のガソリン注入を良好に行い得るガソリン注入装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、燃料タンクの種類によって初回のガソリン高速注入がなぜ困難となるのかを鋭意考察した。初回のガソリン注入を行う場合、燃料タンクは全くぬれのないドライの状態であり、そこに初めてガソリンを高速注入しようとすると、ガソリンの蒸発により異常にタンク内圧が高まり、燃料タンクの注入口にガソリン蒸気の吹き返しが起こる。このガソリン蒸気の吹き返しにより、注入ノズルの吐出管先端部の開口部が事実上塞がれて閉の状態となる。注入ノズル本体は、これをガソリンの満タン状態であると判断して、ノズルレバーを自動的に解除する。これが初回ガソリン注入初期に継続的に発生し、一定時間内でのガソリンの高速注入を困難としているのである。燃料タンクには内部のガソリン蒸気を注入口へ戻すレベリングパイプが設けられているが、この問題はレベリングパイプの太い燃料タンクでは生じにくく、給油時の燃料蒸散を防止するような装置に使用されるレベリングパイプの細い燃料タンクにおいて発生しやすい。本発明者はこのような現象を見出して本発明に至ったのである。
【０００７】
そこで本発明では、注入ノズル本体に連接された吐出管の長手方向中間部に給油補助部材を配置し、ガソリン注入の際に、この給油補助部材を用いて燃料タンクの注入口を密閉しガソリンの注入に同期して燃料タンク内に発生する内圧に抗してガソリンを注入できるようにエアを吹き出す構成としたものである。
【０００８】
燃料タンクの注入口にエアを吐出する点については、例えば実公平７−４４６３９号公報に開示されているが、この技術は同公報に記載のように、前述した通常の注入ノズルではなく、特別の注入ノズルを用いるものである。すなわち、この技術は、定量供給シリンダから一定量のガソリンを押し出して特別の注入ノズルを介して燃料タンク内に流入させ、これに引続いてエアを吐出し燃料タンク内のガソリンをキャブレタへと送り込み、さらに引続いてエアを吐出しノズルの先端から滴下するガソリンのしずくを完全に払拭するというものである。つまりこの技術では、エアの吐出前にすでにガソリンが燃料タンク内に流入されているのである。このようなことから、エアを吐出する目的がこの技術と本発明とでは全く異なるということができる。
【０００９】
本発明では、通常の注入ノズルにエア吐出機能を有する給油補助部材を装着することにより、初回のガソリン注入を良好に行いうるガソリン注入装置を得ることができるのである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明に係るガソリン注入装置の一実施例を示す図である。図のように、注入ノズル本体１の一端には給油ホース２が接続され、他端にはガソリンを吐出する吐出管３が連接されている。注入ノズル本体１には給油レバー４が設けられており、レバー４をラッチ５に掛けることにより手をレバーから離して給油することができる。吐出管３の長手方向中間部には給油補助部材６が配置、固定されている。給油補助部材６は、ガソリン注入の際に燃料タンクの注入口７を密閉するキャップ機能を有し、かつガソリンの注入に同期して燃料タンクの内圧に抗してガソリンを注入できるようにエアホース８を介してエアをエア吐出口９から吹き出すエア吐出機能を有して構成される。ガソリンの注入に同期してエアを吐出するために、給油レバー４の動きに連動してエア吐出口９にエアを供給する機構が設けられる。本実施例では、この機構をエアホース８の接続先である図示しない工場設備などのエア供給源に設けているが、給油補助部材６の内部に設けてもよい。また給油補助部材６には、燃料タンク９の内圧が異常に上がった場合の安全装置として、リリーフ弁１０が設けられている。
【００１１】
このガソリン注入装置は次のように動作する。まず給油を開始するに当たって、注入ノズル本体１に連接された吐出管３の先端を燃料タンクの注入口７に挿入し、吐出管３の長手方向中間部に配置された給油補助部材６により注入口７を密閉する。密閉の仕方は自由であるが、例えばねじこみ方式やワンタッチ結合方式が用いられる。ガソリン給油時、操作者が注入ノズル本体１の給油レバー４を引くと、吐出管３からガソリンが燃料タンクに注入される。そして、これと同期して、燃料タンクの内圧に抗してガソリンを注入できるようにエアホース８を介してエアがエア吐出口９から吹き出される。これにより、燃料タンク内からのガソリン蒸気の吹き返しにより吐出管３の開口部１１を塞ぐことがないため初回のガソリン注入においても給油レバー４が自動解除されることなく、給油を良好に進行することができるようになる。以下、この点について更に詳述する。
【００１２】
図２は、図１の要部断面を示す図である。図のように、吐出管３の先端部には開口部１１が設けられており、吐出管３の内部には開口部１１と注入ノズル本体１とを結ぶ連通管１２が設けられている。従来、初回のガソリン注入において、開口部１１がガソリンの吹き返しあるいはガソリン蒸気により塞がれ、これが連通管１２を通じて注入ノズル本体１に伝えられ、給油レバー４が自動的に解除されるような状況が生じていたが、本発明に係るガソリン注入装置ではこのようなことは起こらない。その理由は、ガソリン注入に同期して燃料タンクの内圧に打ち勝つように給油補助部材６のエア吐出口９からエアを吐出するからである。このとき燃料タンクの注入口７の圧力は、例えば３００〜５００ｍｍＨｇ程度の高圧とされる。このエアの吐出により、ガソリンの吹き返し又はガソリン蒸気が開口部１１を塞ぐようにはならず、したがって給油レバー４が自動的に解除されることなく、給油を進行することができるのである。
【００１３】
このようにすることにより、燃料タンクに初回のガソリン注入を行う場合、ガソリンの高速注入を容易に行うことができる。また、車両の生産ラインもしくは大気汚染防止など環境重視のもとで提案された燃料蒸散防止システムにおいては、燃料タンクのレベリングパイプが細く構成されるので、本発明のガソリン注入装置は特に有用である。更に、本発明に係るガソリン注入装置は、市販のガソリン注入ノズルを改造することで容易に製作することができ、また生産ラインのエア供給設備を利用することができるので、コスト面からも有利である。
【００１４】
【発明の効果】
本発明によれば、通常の注入ノズルを用いて初回のガソリン注入を良好に行いうるガソリン注入装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るガソリン注入装置の一実施例を示す図である。
【図２】図１の要部断面を示す図である。
【符号の説明】
１  注入ノズル本体
２  給油ホース
３  吐出管
４  給油レバー
５  ラッチ
６  給油補助部材
７  燃料タンクの注入口
８  エアホース
９  エア吐出口
１０  リリーフ弁
１１  開口部
１２  連通管
【図１】
0003656466.tif 000002
【図２】
0003656466.tif 000003