【手続補正書】
【提出日】令和3年7月19日(2021.7.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー及びキャリアを含む現像剤を担持する現像剤担持体と、
前記現像剤担持体に前記現像剤を供給する第１室と、
隔壁によって前記第１室から隔てられた第２室と、
前記第２室から前記第１室への前記現像剤の移動を許容する第１連通部と、
前記第１室から前記第２室への前記現像剤の移動を許容する第２連通部と、
前記第１室に配置され、前記現像剤を前記第１連通部から前記第２連通部に向かう第１方向に搬送する第１搬送スクリューと、
前記第２室に配置され、前記現像剤を前記第２連通部から前記第１連通部に向かう第２方向に搬送する第２搬送スクリューと、を備え、
前記第２搬送スクリューは、回転軸と、第１の羽根と、第２の羽根と、を有し、前記第１の羽根及び前記第２の羽根がそれぞれ前記回転軸の外周に螺旋状に形成された多条スクリューであり、
前記第２搬送スクリューの回転軸線に直交する方向から見たとき、前記第２方向に関して前記第２連通部よりも下流且つ前記第１連通部よりも上流において、前記第１の羽根は、前記第２搬送スクリューの回転方向３６０°に亘って形成された第１の外径を有する基部と、前記第２搬送スクリューの回転方向３６０°のいずれかの箇所において前記基部から前記第２搬送スクリューの径方向に延設され、前記第１の外径よりも大きい第２の外径を有する延設部と、を有し、
前記第２方向に関して前記第２連通部よりも下流且つ前記第１連通部よりも上流における前記第１の羽根の１ピッチ分を、前記第２搬送スクリューの回転軸線方向に投影したときの前記基部の投影面積をＳ１とし、且つ、
前記第２方向に関して前記第２連通部よりも下流且つ前記第１連通部よりも上流における前記第１の羽根の１ピッチ分を、前記第２搬送スクリューの回転軸線方向に投影したときの前記延設部の投影面積をＳ２とした場合、
０．５≦Ｓ１／Ｓ２≦１．５を満たすことを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記Ｓ１，Ｓ２は、０．９≦Ｓ１／Ｓ２≦１．１を満たすことを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記第２方向に関して前記第２連通部よりも下流且つ前記第１連通部よりも上流に、各々が前記第１の羽根の前記基部及び前記延設部と、前記第２の羽根と、を有する繰り返し単位が、複数配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の現像装置。
【請求項４】
前記第２搬送スクリューの回転軸線に直交する方向から見たとき、前記第２方向に関して前記第２連通部よりも下流且つ前記第１連通部よりも上流において、前記第２の羽根は、前記第２搬送スクリューの回転方向３６０°に亘って形成された第３の外径を有する他の基部と、前記第２搬送スクリューの回転方向３６０°のいずれかの箇所において前記他の基部から前記第２搬送スクリューの径方向に延設され、前記第３の外径よりも大きい第４の外径を有する他の延設部と、を有し、
前記第２方向に関して前記第２連通部よりも下流且つ前記第１連通部よりも上流における前記第２の羽根の１ピッチ分を、前記第２搬送スクリューの回転軸線方向に投影したときの前記他の基部の投影面積をＳ３とし、且つ、
前記第２方向に関して前記第２連通部よりも下流且つ前記第１連通部よりも上流における前記第２の羽根の１ピッチ分を、前記第２搬送スクリューの回転軸線方向に投影したときの前記他の延設部の投影面積をＳ４とした場合、
０．５≦Ｓ３／Ｓ４≦１．５を満たすことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項５】
前記Ｓ３，Ｓ４は、０．９≦Ｓ３／Ｓ４≦１．１を満たすことを特徴とする請求項４に記載の現像装置。
【請求項６】
前記第２搬送スクリューの回転軸線方向から見たときに、前記延設部と前記他の延設部が互いにオーバーラップしないように、前記延設部及び前記他の延設部が配置されていることを特徴とする請求項４又は５に記載の現像装置。
【請求項７】
前記第１の外径と前記第３の外径は、等しいことを特徴とする請求項４乃至６のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項８】
前記第２の外径と前記第４の外径は、等しいことを特徴とする請求項４乃至７に記載の現像装置。
【請求項９】
前記第２方向に関して前記第２連通部よりも下流且つ前記第１連通部よりも上流に、各々が前記第１の羽根の前記基部及び前記延設部と、前記第２の羽根の前記他の基部及び前記他の延設部と、を有する繰り返し単位が、複数配置されていることを特徴とする請求項４乃至８に記載の現像装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】現像装置
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、現像剤を撹拌しながら搬送する搬送スクリューを備えた現像装置に関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
そこで、本発明は、現像剤の搬送性能と撹拌性能とを高いレベルで両立可能な搬送スクリューを備えた現像装置を提供することを目的とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明の一態様は、トナー及びキャリアを含む現像剤を担持する現像剤担持体と、前記現像剤担持体に前記現像剤を供給する第１室と、隔壁によって前記第１室から隔てられた第２室と、前記第２室から前記第１室への前記現像剤の移動を許容する第１連通部と、前記第１室から前記第２室への前記現像剤の移動を許容する第２連通部と、前記第１室に配置され、前記現像剤を前記第１連通部から前記第２連通部に向かう第１方向に搬送する第１搬送スクリューと、前記第２室に配置され、前記現像剤を前記第２連通部から前記第１連通部に向かう第２方向に搬送する第２搬送スクリューと、を備え、前記第２搬送スクリューは、回転軸と、第１の羽根と、第２の羽根と、を有し、前記第１の羽根及び前記第２の羽根がそれぞれ前記回転軸の外周に螺旋状に形成された多条スクリューであり、前記第２搬送スクリューの回転軸線に直交する方向から見たとき、前記第２方向に関して前記第２連通部よりも下流且つ前記第１連通部よりも上流において、前記第１の羽根は、前記第２搬送スクリューの回転方向３６０°に亘って形成された第１の外径を有する基部と、前記第２搬送スクリューの回転方向３６０°のいずれかの箇所において前記基部から前記第２搬送スクリューの径方向に延設され、前記第１の外径よりも大きい第２の外径を有する延設部と、を有し、前記第２方向に関して前記第２連通部よりも下流且つ前記第１連通部よりも上流における前記第１の羽根の１ピッチ分を、前記第２搬送スクリューの回転軸線方向に投影したときの前記基部の投影面積をＳ１とし、且つ、前記第２方向に関して前記第２連通部よりも下流且つ前記第１連通部よりも上流における前記第１の羽根の１ピッチ分を、前記第２搬送スクリューの回転軸線方向に投影したときの前記延設部の投影面積をＳ２とした場合、０．５≦Ｓ１／Ｓ２≦１．５を満たすことを特徴とする現像装置である。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６５】
なお、上記の羽根面積Ｓ１，Ｓ２は、いずれも１周分の羽根５２ａを軸方向から見たときの面積として定義されているが、外羽根部６３ａ及び内羽根部６２ａが配置される周期が３６０度に一致しない場合にも本実施例と同様の構成を適用可能である。この場合において、外羽根部６３ａ及び内羽根部６２ａを、１周分の回転角度以下の周期で周期的に配置すると共に、１周期分の羽根を軸方向から見たときの内側の面積ｓ１と外側の面積ｓ２との比（ｓ１／ｓ２）を所定範囲に収めると好適である。即ち、０．５≦ｓ１／ｓ２≦１．５の関係が満たされるようにすると好適であり、さらに０．９≦ｓ１／ｓ２≦１．１の関係が満たされるようにするとより好ましい。このような設定により、本実施例と同様に、搬送性能及び撹拌性能を高いレベルで両立することが可能な搬送スクリューを提供することができる。