(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室側に開いた開口部を有するハウジングと、ハウジング内に収納されるエアバッグ及び一端部にガス噴出口を有するインフレータと、ガス吐出口を有する仕切プレートと、流出口を有しインフレータと仕切プレートとの間に介在させた中間隔壁板とを備え、仕切プレートからインフレータ方向に見て、仕切プレートのガス吐出口と中間隔壁板の流出口の開口位置をずらせたことを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、車両衝突時の乗員を保護するエアバッグ装置に係り、特に助手席や後席の乗員を保護するエアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
助手席用のエアバッグ装置は、助手席に面するインストルメントパネルに設けられた空間部内に嵌入して収納されている。
従来、この種のエアバッグ装置として、実開平２−６８２５０号公報に記載のものが提供されている。このものは、エアバッグ作動用のインフレータとして、ガス発生剤を内蔵すると共に筒状の周壁に多数のガス噴出口を設け、これらガス噴出口より高温ガスを噴出してエアバッグを膨張展開させる、所謂パイロ型のものが使用されていた。そして、ハウジング内に収納されるエアバッグとインフレータとを連通構成したものであった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来例のエアバッグ装置においては、パイロ型のインフレータを使用するものなので、発生ガスが高温となりエアバッグを損傷するおそれがあった。
ところで、近年、エアバッグに影響のない低温ガスを噴出するハイブリッド型のインフレータが用いられるようになってきた。このハイブリッド型インフレータは、アルゴンを主成分とする圧縮ガスを使用したもので、エアバッグの膨張展開に十分なガスを蓄圧する蓄圧容積部が必要なため、円柱状インフレータ本体の長手方向の一端部にしかガス噴出口を設けられない。
このハイブリッド型インフレータを使用すると、ガス噴出口がインフレータ本体の長手方向一端部に正背面の２箇所しかないため、従来のパイロ型インフレータを使用した場合のようにエアバッグを均一に膨張展開できず、乗員を確実に保護することができないという問題点を有していた。
【０００４】
本発明は、従来の技術の有するこのような問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ハイブリッド型インフレータを使用して、エアバッグを均一に膨張展開することができ、乗員の保護を確実なものとするエアバッグ装置を提供しようとするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明におけるエアバッグ装置は、車室側に開いた開口部を有するハウジングと、ハウジング内に収納されるエアバッグ及び一端部にガス噴出口を有するインフレータと、ガス吐出口を有する仕切プレートと、流出口を有しインフレータと仕切プレートとの間に介在させた中間隔壁板とを備え、仕切プレートからインフレータ方向に見て、仕切プレートのガス吐出口と中間隔壁板の流出口の開口位置をずらせてある。
【０００６】
【作用】
車両衝突時、インフレータの作動に伴い、ガス噴出口より圧縮ガスが噴出される。
ハイブリッド型インフレータにおいては、ガス噴出口が長手方向一端部に設けられているが、ガス噴出口を仕切プレートの壁面又はハウジング内壁に向けてインフレータを配置してあるので、噴出ガスはハウジングと仕切プレートとにより構成される空間内で拡散されて、仕切プレートのガス吐出口を通過する。
しかも、インフレータのガス噴出口を設けた一端部に対応する仕切プレートの一端部側を長手方向他端部側より開口面積が小さくなるようにガス吐出口を形成してあるので、インフレータのガス噴出口の遠近にかかわらず、エアバッグ内に吐出されるガスが仕切プレートの長手方向に均一化され、エアバッグは均一に膨張展開することとなる。
また、インフレータと仕切プレートとの間に中間隔壁板を介在させると、インフレータから噴出されるガスは、ハウジングと中間隔壁板とで構成される空間内に一旦留められ、インフレータのガス噴出口の遠近にかかわらず、噴出ガスの勢いが安定化して仕切プレートのガス吐出口を経てエアバッグ内に吐出され、エアバッグはより均一に膨張展開することとなる。
【０００７】
【実施例】
実施例について図面を参照して説明する。
本発明に係るエアバッグ装置は、車両衝突時、乗員を保護するためのものであり、図１は助手席用として取り付けた状態の断面図である。
【０００８】
１１は、円柱形状を呈するインフレータ１２及び折り畳まれたエアバッグ１３を収納するハウジングである。
ハウジング１１は、図１に示すように、インストルメントパネル１４の内部に配置され、ブラケット１５を介してインストルメントパネル１４内に固定されている。
【０００９】
ハウジング１１は中空箱形状を呈し、その乗員に面する側（車室側）に開いた開口部１６を形成してある。この開口部１６は、インストルメントパネル１４の一部を兼ねる蓋体１７により閉鎖されている。
ハウジング１１には、例えば、その下面壁１８の端縁部等に、開口部１６の口端に略平行にビーディングを施して凹窪条１９を形成すると、エアバッグ１３の膨張展開時に加わるガス圧によるハウジング１１の変形を抑えることができ、インストルメントパネル１４の損傷を防止することができる。
【００１０】
蓋体１７の上端部及び下端部には、夫々取付片２０，２１を突出形成してある。そして、これら取付片２０，２１は、夫々ハウジング１１の上面壁２２及び下面壁１８に取着されている。
蓋体１７の所望部位、図１に示す実施例においては取付片２１には、インフレータ１２作動時に、蓋体１７を破断しやすくしてエアバッグ１３が速やかに膨張展開できるように、その肉厚を薄くして溝状の脆弱部２３を形成してある。
【００１１】
インフレータ１２は、アルゴンを主成分とする圧縮ガスを使用したハイブリッド型のものを使用する。
２４は、インフレータ１２の長手方向の一端部の正背両面に設けた、蓄圧容積部２５内で蓄圧された圧縮ガスをハウジング１１内に噴出させるための、ガス噴出口である。これら両方のガス噴出口２４，２４からガスを噴出することによって、インフレータ１２の取付部に反力が加わらないようになっている。
【００１２】
２６は、ハウジング１１内のインフレータ１２とエアバッグ１３との間に介在させて、ハウジング１１に取り付けた横長形状の仕切プレートである。
仕切プレート２６は、図１に示すように、断面コ字状に形成してもよいし、図２に示すように、その中心部がエアバッグ１３側に突出するように曲面を持たせて形成してもよい。仕切プレート２６に曲面を持たせると、エアバッグ１３上下方向に噴出ガスが仕切プレート２６より吐出しやすくなり、エアバッグ１３を均一に膨張展開させることができる。
【００１３】
仕切プレート２６には、インフレータ１２から噴出されるガスがエアバッグ１３内に吐出されるように、ガス吐出口２７を形成してある。
そして、インフレータ１２は、ガス噴出口２４を直接ガス吐出口２７に向けないで、仕切プレート２６の壁面又はハウジング１１の内壁に向けて配置せしめてある。これは、噴出ガスをエアバッグ１３内に均一に吐出させるためである。
尚、ガス噴出口２４を上下方向（ハウジング１１の上面壁２２と下面壁１８方向）に向けると、噴出ガスがハウジング１１と仕切プレート２６の接合部より漏出するおそれがあるので、図１に示すようにガス噴出口２４を配置するのが好ましい。
【００１４】
また、仕切プレート２６に形成したガス吐出口２７も、インフレータ１２から噴出されるガスがエアバッグ１３内に均一に吐出されるように構成してある。
図３に示すガス吐出口は、ガス噴出口２４を設けたインフレータ１２の一端部に対応する仕切プレート２６の一端部に開口面積の小さなガス吐出口２８ａを、仕切プレート２６の長手方向他端部にこれより開口面積の大きいガス吐出口２８ｂを夫々形成して成るものである。
【００１５】
ガス吐出口２８ａとガス吐出口２８ｂとの開口面積比は、１：１．５〜１：３にすれば均一にエアバッグ１３を膨張させることができる。
そして、ガス吐出口２８ａとガス吐出口２８ｂとを含む仕切プレート２６の全面積が１５０〜３５０平方センチメートルのとき、ガス吐出口２８ａとガス吐出口２８ｂとの全開口面積を２０〜１００平方センチメートルとすればよい。
開口面積が２０平方センチメートル以下であると、ハウジング１１と仕切プレート２６とで囲まれた空間の圧力が高くなって、ハウジング１１等にかかる負荷が大きくなる。また、エアバッグ１３の展開時間が長くなってしまう。更に、開口面積が１００平方センチメートルを超えると、仕切プレート２６から吐出するガスが不均一になって、エアバッグ１３が均一に膨張しない。
【００１６】
図４に示すガス吐出口は、仕切プレート２６の一端部と長手方向他端部に、複数個の小孔状のガス吐出口２９ａ、ガス吐出口２９ｂを夫々形成して成るものである。そして、ガス噴出口２４を設けたインフレータ１２の一端部に対応する側に形成したガス吐出口２９ａの個数を他端部側のガス吐出口２９ｂの個数より少なくして、ガス吐出口２９ａの全開口面積をガス吐出口２９ｂの全開口面積より小さくしてある。
ガス吐出口２９ａとガス吐出口２９ｂとの開口面積比や、ガス吐出口２９ａとガス吐出口２９ｂとの全開口面積については、前記ガス吐出口２８ａとガス吐出口２８ｂの場合と同様に構成すればよい。
【００１７】
図５に示すガス吐出口は、ガス噴出口２４を設けたインフレータ１２の一端部に対応する仕切プレート２６の一端部より長手方向他端部に向けて、漸次開口が大きくなるように、ガス吐出口３０を形成して成るものである。
このようにガス吐出口３０を形成すると、エアバッグ１３上下方向に噴出ガスがガス吐出口３０より吐出しやすくなり、エアバッグ１３を均一に膨張展開させることができる。
【００１８】
図６に示すガス吐出口は、ガス噴出口２４を設けたインフレータ１２の一端部に対応する仕切プレート２６の一端部の上端部と下端部に開口面積の小さいガス吐出口３１ａを、仕切プレート２６の長手方向他端部の上端部と下端部にこれより開口面積の大きいガス吐出口３１ｂを夫々形成して成るものである。
ガス吐出口３１ａとガス吐出口３１ｂとの開口面積比や、ガス吐出口３１ａとガス吐出口３１ｂとの全開口面積については、前記ガス吐出口２８ａとガス吐出口２８ｂの場合と同様に構成すればよい。
【００１９】
図７に示すガス吐出口は、ガス噴出口２４を設けたインフレータ１２の一端部に対応する仕切プレート２６の一端部に、中心部より上下両端部が開口の大きい形状で開口面積の小さいガス吐出口３２ａを、仕切プレート２６の長手方向他端部に、中心部より上下両端部が開口の大きい形状でガス吐出口３２ａより開口面積の大きいガス吐出口３２ｂを夫々形成して成るものである。このような開口形状にすると、仕切プレート２６の上下方向に吐出されるガスが増して、エアバッグ１３の上下方向の展開を速めることができる。
ガス吐出口３２ａとガス吐出口３２ｂとの開口面積比や、ガス吐出口３２ａとガス吐出口３２ｂとの全開口面積については、前記ガス吐出口２８ａとガス吐出口２８ｂの場合と同様に構成すればよい。
【００２０】
また、インフレータ１２と仕切プレート２６との間に、中間隔壁板３４を介在させてもよい。
この中間隔壁板３４は、ハウジング１１と一体的に形成してもよいし、別体に形成してハウジング１１に取り付けてもよい。
また、中間隔壁板３４は、図８に示すように、平面状に形成してもよいし、図９に示すように、インフレータ１２を囲繞するようにその中心部が仕切プレート２６側に突出する曲面状に形成してもよい。このように曲面状に形成することによって、中間隔壁板３４の耐圧力を高めることができる。
【００２１】
３５は、中間隔壁板３４に設けた流出口である。
この流出口３５は、図１０にその一例を示すように、仕切プレート２６のガス吐出口３３ａ，３３ｂとずれた位置に形成してある。そして、インフレータ１２からの噴出ガスは、ハウジング１１と中間隔壁板３４とで構成される空間内に一旦留められるので、仕切プレート２６に形成するガス吐出口３３ａ，３３ｂは同じ開口面積としてある。
かくして、インフレータ１２から噴出されるガスは、インフレータ１２の背面側のガス噴出口から噴出されるガスも拡散して、ハウジング１１と中間隔壁板３４とで構成される空間内に一旦留められ、仕切プレート２６のガス吐出口を経てエアバッグ１３内に吐出されるので、インフレータ１２のガス噴出口２４の遠近にかかわらず、エアバッグ１３をより均一に膨張展開させることができる。
【００２２】
３６は、エアバッグ１３を仕切プレート２６とにより挟持するバッグ固定プレートである。
本装置によると、車両衝突時、インフレータ１２の作動に伴い、ガス噴出口２４より圧縮ガスが噴出される。この噴出ガスは、仕切プレート２６のガス吐出口や中間隔壁板３４によりエアバッグ１３内への吐出方向や吐出流量が調整され、インフレータ１２のガス噴出口２４の遠近にかかわらず、エアバッグ１３が均一に膨張展開することとなる。
【００２３】
【発明の効果】
本発明は、上述のとおり構成されており、ガス噴出口を仕切プレートの壁面又はハウジング内壁に向けてインフレータを配置すると共に、インフレータのガス噴出口を設けた一端部に対応する仕切プレートの一端部側を長手方向他端部側より開口面積が小さくなるようにガス吐出口を形成してあるので、ガス噴出口を一端部に設けてあるハイブリッド型インフレータでも、ガス吐出口よりエアバッグ内に吐出されるガスが均一化され、エアバッグが均一に膨張展開し、車両衝突時に乗員を確実に保護することができる。
また、インフレータと仕切プレートとの間に中間隔壁板を介在させることにより、インフレータから噴出されるガスは、ハウジングと中間隔壁板とで構成される空間内に一旦留められるので、ハイブリッド型インフレータでも、噴出ガスの勢いが安定化して仕切プレートのガス吐出口を経てエアバッグ内に吐出され、エアバッグがより均一に膨張展開し、車両衝突時の乗員保護を確実にすることができる。
更に、同一のインフレータであっても、仕切プレートのガス吐出口の開口位置、開口形状、開口面積を所望に応じて定めることにより、エアバッグの展開スピード及び展開形状を容易に設定することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るエアバッグ装置の断面図である。
【図２】他の実施例のエアバッグ装置要部の断面図である。
【図３】エアバッグ装置の要部の斜視図である。
【図４】他の実施例のエアバッグ装置要部の斜視図である。
【図５】他の実施例のエアバッグ装置要部の斜視図である。
【図６】他の実施例のエアバッグ装置要部の斜視図である。
【図７】他の実施例のエアバッグ装置要部の斜視図である。
【図８】中間隔壁板を設けたエアバッグ装置要部の断面図である。
【図９】他の実施例の中間隔壁板を設けたエアバッグ装置要部の断面図である。
【図１０】中間隔壁板を設けたエアバッグ装置要部の正面図である。
【符号の説明】
１１    ハウジング
１２    インフレータ
１３    エアバッグ
１６    開口部
２４    ガス噴出口
２６    仕切プレート
２７，２８ａ，２８ｂ，２９ａ，２９ｂ，３０，３１ａ，３１ｂ，３２ａ，３２ｂ，３３ａ，３３ｂ    ガス吐出口
３４    中間隔壁板
３５    流出口
【図１】
0003664753.tif 000002
【図２】
0003664753.tif 000003
【図３】
0003664753.tif 000004
【図４】
0003664753.tif 000005
【図５】
0003664753.tif 000006
【図６】
0003664753.tif 000007
【図７】
0003664753.tif 000008
【図８】
0003664753.tif 000009
【図９】
0003664753.tif 000010
【図１０】
0003664753.tif 000011