(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置から記録紙搬送ユニットによって排紙された記録紙を順次積載する排紙台と、この排紙台の幅方向両側に前記記録紙の排出方向と平行に対向して記録紙の幅方向に移動可能に設けられ、記録紙の幅方向の両側をガイドするサイドフェンスと、排紙された記録紙の先端を突き当てて停止させるエンドフェンスとを具えた排紙積載装置において、
前記エンドフェンスに、記録紙の先端側の幅方向の両側をガイドする先端ガイド部材を、記録紙の排出方向と平行に対向して記録紙の幅方向に移動可能に設け、この先端ガイド部材の記録紙のガイド面が摩擦抵抗を減少するための円滑表面となっていることを特徴とする排紙積載装置。
【請求項２】
先端ガイド部材のガイド面の記録紙侵入側縁に外方に向けてテーパーガイド面が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の排紙積載装置。
【請求項３】
先端ガイド部材が排紙台の上方に位置して複数のファイバーからなるブラシを有し、このブラシのファイバーの先端部をガイド面から記録紙の幅方向に突出させ、ファイバーは、排紙台と略平行に排紙台の垂直上方に複数配列されており、かつ、形状復元性を有することを特徴とする請求項１に記載の排紙積載装置。
【請求項４】
エンドフェンスに、先端ガイド部材を記録紙の幅方向に移動可能に支持する支持部材を設け、この支持部材によって先端ガイド部材を支持させるとともに、先端ガイド部材にエンドフェンスと係止可能な調整部材と、エンドフェンスに前記調整部材を係止させる位置決め手段とを設けて、両者を係合させて先端ガイド部材を記録紙の幅方向においてエンドフェンスの所望の位置に固定させ、両者を開放して先端ガイド部材を移動してエンドフェンスから取り外せるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の排紙積載装置。
【請求項５】
複数のファイバーからなるブラシのファイバーを導電性を有する材質で形成したことを特徴とする請求項３に記載の排紙積載装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、画像形成装置の排紙積載装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、複写機、印刷機等の画像形成装置における記録紙のこの種の排紙積載装置には、図８に示すように、画像形成装置１の記録紙搬送ユニット３によって排紙された記録紙４を収納する排紙台５と、エンドフェンス６と、サイドフェンス７，７′とを有するものがある。そして、排紙台５は画像形成装置１にその後端が支持軸10によって画像形成装置１の方向に倒伏可能に枢支されており、サイドフェンス７，７′は排紙方向と直角方向に位置調整可能に、また、エンドフェンス６は排紙方向に位置調整可能になっているのに加え、エンドフェンス６、及びサイドフェンス７，７′は内側に倒伏可能にそれぞれのスライダ11によって枢支されており、排紙台５はエンドフェンス６で記録紙４の先端を整列させるため、通常前方にかけて角度θをもって下向に傾斜させている。また、図９に示すように、記録紙４の積載時での空気抜けのスペースと積載した記録紙の取り出しを行うためのスペースＡをエンドフェンス６とサイドフェンス７，７′との間に設け、エンドフェンス６、またはサイドフェンス７，７′の移動をガイドするガイドレール９，９′を有するものもある。
【０００３】
前記のようなものにあって、排紙された記録紙４は、その紙質、サイズ、印刷状態、特に孔版印刷では記録紙の印刷面がインクによって展延し、図10に示すように、上に凸状のアーチ形状になり、印刷面の裏面での空気抵抗が大きくなって円滑な整列が行えなくなって積載された記録紙の整列性が悪くなるという不具合が発生する。また、排紙された記録紙４が静電気を帯びており、このような記録紙４が積載されると不揃いのままの状態で密着して、画像が裏移りするという不具合が発生する。そこで、▲１▼前記のような記録紙４のアーチ形状を矯正するために、図11に示すようなガイド部材12を設けて、排紙される記録紙４に、排紙方向と直交する剛性をもたせるため記録紙４の幅方向の両端縁を上方に反り上げた僅かなＵ型形状で排紙を行うようにして整列性を向上させたものが提案されている。また、▲２▼排紙された記録紙４の静電気を除去するものとして、記録紙搬送ユニット３の排紙出口基底部13の中央部に除電ブラシ14を設けたものもある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記のような従来の排紙積載装置において、▲１▼のようにガイド部材を設けて、記録紙の幅方向の両端縁を上方に反り上げた僅かなＵ型形状にして排紙を行うものは、依然として、記録紙の紙質、サイズ、印刷状態、特に孔版印刷では記録紙の印刷面がインクによって展延して、落下途中に上方に凸状のアーチ形状となり、印刷面の裏面での空気抵抗が大きくなって円滑な落下が行われず積載された記録紙の整列性が悪くなる。また、排紙台上に積載される記録紙が、特に大きいサイズで大量に積載する場合、積載されるにつれて、記録紙の重量や記録紙の腰によって、図12に示すように、サイドフェンスが外側へ傾斜していくため、積載状態が更に悪化する。また、エンドフェンスとサイドフェンスとの間にスペースが設けられているので、記録紙の先端側での幅方向の矯正（紙揃え）がサイドフェンスでは行われず、特に記録紙のサイズが大きいほどエンドフェンス側での記録紙の幅方向での紙揃えが悪くなるうえ、記録紙の先端側での落下が速くて、記録紙の先端側で、画像が裏移りするという不具合が発生する。
【０００５】
さらに、▲２▼のように排紙出口基底部の中央部分に除電ブラシを設けたものは、記録紙の中央部の静電気は除去できるが、記録紙の両端部の静電気は除去できなくて、積載される記録紙が不揃いのまま載置されて密着し、記録紙の先端側の幅方向縁側で、画像が裏移りするという不具合が発生し、印刷が終了した後、記録紙の紙揃えと、裏移りした記録紙の除去をしなければならなくて作業性が悪いという問題がある。
【０００６】
そこでこの発明の目的は、前記のような従来の排紙積載装置のもつ問題を解消し、記録紙の先端側、及び幅方向での紙揃えが良好に行われて、印刷終了後、取り出した後、紙揃えを行う必要がなく、また画像が裏移りした記録紙を除去するということがなくて作業性がよい排紙積載装置を提供するにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明は、前記のような目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、画像形成装置から記録紙搬送ユニットによって排紙された記録紙を順次積載する排紙台と、この排紙台の幅方向両側に前記記録紙の排出方向と平行に対向して記録紙の幅方向に移動可能に設けられ、記録紙の幅方向の両側をガイドするサイドフェンスと、排紙された記録紙の先端を突き当てて停止させるエンドフェンスとを具えた排紙積載装置において、前記エンドフェンスに、記録紙の先端側の幅方向の両側をガイドする先端ガイド部材を、記録紙の排出方向と平行に対向して記録紙の幅方向に移動可能に設け、この先端ガイド部材の記録紙のガイド面が摩擦抵抗を減少するための円滑表面となっていることを特徴とするものである。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、先端ガイド部材のガイド面の記録紙侵入側縁に外方に向けてテーパーガイド面が形成されていることを特徴とするものである。
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、先端ガイド部材が排紙台の上方に位置して複数のファイバーからなるブラシを有し、このブラシのファイバーの先端部をガイド面から記録紙の幅方向に突出させ、ファイバーは、排紙台と略平行に排紙台の垂直上方に複数配列されており、かつ、形状復元性を有することを特徴とするものである。
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、エンドフェンスに、先端ガイド部材を記録紙の幅方向に移動可能に支持する支持部材を設け、この支持部材によって先端ガイド部材を支持させるとともに、先端ガイド部材にエンドフェンスと係止可能な調整部材と、エンドフェンスに前記調整部材を係止させる位置決め手段とを設けて、両者を係合させて先端ガイド部材を記録紙の幅方向においてエンドフェンスの所望の位置に固定させ、両者を開放して先端ガイド部材を移動してエンドフェンスから取り外せるようにしたことを特徴とするものである。
請求項５に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、複数のファイバーからなるブラシのファイバーを導電性を有する材質で形成したことを特徴とするものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１〜６に示すこの発明の実施形態において、前記従来と同様の部分については同一の符号を引用して説明を省略し、主として異なる部分について説明する。この発明の第１実施形態は、図１に示すように、エンドフェンス６に、先端ガイド部材20を記録紙４の幅方向に移動可能に支持する支持部材21を設け、この支持部材21によって先端ガイド部材20をエンドフェンス６の両側部にそれぞれ支持させたものである。この先端ガイド部材20は中間をエンドフェンス６と直交する方向に屈折させて、記録紙４の排出方向と平行なガイド面22を形成する。このガイド面22は摩擦抵抗を減少するための円滑表面となっている。
【０００９】
ガイド面22はサイドフェンス７，７′の内面と同一面になるように記録紙４の幅方向に矢印Ｂで示す方向に移動して位置調整をおこなってエンドフェンス６に固定する。
【００１０】
このようなものにあって、先端ガイド部材20は、記録紙搬送ユニット３から排出されて落下する記録紙４の先端側の幅方向の両側をガイドして、ガイド面22によってスムースに排紙台に落下させ、記録紙４の先端部、及び両側を揃えて排紙台に載置させる。
【００１１】
第２実施形態は、第１実施形態において、図２に示すように、先端ガイド部材20のガイド面22の記録紙侵入側縁23に外方に向けて、テーパーガイド面24を形成したものである。
【００１２】
このようなものにあって、先端ガイド部材20は、記録紙搬送ユニット３から、わずかに両端縁部が上方に反り上ったＵ字形状で排出されて落下する記録紙４(ａ)が、サイドフェンス７によって記録紙４(ａ)の幅方向端縁をガイドされながら４(ｂ)のように進行して、その先端幅方向部はサイドフェンスの幅方向のガイドから離れてさらに進行する際、先端幅方向部での幅方向の挙動は４(ｃ)のように幅方向にスキューするものがある。このようなものにおいても、先端ガイド部材20のテーパーガイド面24によって幅方向のスキューが矯正され、記録紙４(ａ)の先端がガイド面22の内側にスムースにガイドされて落下し、ガイド面22の記録紙侵入側縁23に衝突して積載不良を誘発することがない。このようにスキューが矯正された記録紙４(ｄ)は先端ガイド部材20のガイド面22にガイドされてスムースに落下して、整列された良好な紙揃えが行われて排紙台に載置される。
【００１３】
第３実施形態は、第２実施形態において、図３〜５に示すように、先端ガイド部材20に、排紙台５の上方に位置して除電ブラシ30を設けたものである。この除電ブラシ30は複数のファイバー31と、保持部材32とからなり、ファイバー31は、等間隔に平行に整列させて、その根元31ａを保持部材32によって挟持し、先端部32ｂを、先端ガイド部材20のガイド面22に排紙台５に対して垂直方向に設けたガイドスリット33を通り抜けて、記録紙４の幅方向にあって内側に突出させるようにして、保持部材32を先端ガイド部材20の内部34に配置して、保持部材32の基底部を両面粘着テープで先端ガイド部材20に接着して取付ける。また、ファイバー31には、形状復元性を有するアモルファスファィバーまたはＳＵＳファイバー、またはカーボンファイバーのように導電性を有し除電効果のあるファイバーを用いて、全長(イ)を10〜14mmとし、突出部(ロ)は５〜８mm、その間隔(ハ)は２mmの等間隔に設定してある。このようにして取付けられたファイバー31は、先端ガイド部材20、エンドフェンス６、及び排紙台５と同電位となっている。
【００１４】
このようなものにあって、記録紙搬送ユニット３から排出されて落下する記録紙４(ｅ)は、図４に示す４(ｆ)，４(ｇ)のように先端幅方向の縁を上方に反り上げる際には、ファイバー31の根元31ａはガイド面22の内側に入っているので、記録紙４の側縁は根元31ａには直接接触せず、先端部のみ接触するので、ファイバー31は根元31ａから曲げられるような力は受けず、ファイバー31の傾斜の弾性モーメントは小さくなりファイバー31の根元31ａに大きな弾性モーメントは発生せず、しなやかな弾性力によってファイバー根元31ａでの耐曲げ応力が向上し、除電ブラシ30の寿命が向上し、また、落下にともなって記録紙４の反り上がり形状が４(ｅ)のものから記録紙４の先端幅方向の縁がファイバー31のしなやかな弾性によって上方に反り上げられ、反り上げられた記録紙４は、４(ｆ)，４(ｇ)のように、その縁をさらに上方に反り上げられながら落下し、その間に記録紙４の先端両縁部に帯電した静電気はファイバー31によって除去されて、積載された記録紙４どうしが静電気によって密着せず、安定した良好な紙揃えが行われるとともに、画像の裏移りが防止されて積載される。なお、ファイバー31は上記のような導電性材質でない場合、静電気の除去は期待できないが、記録紙４の両側端部を反り上げてＵ字形状にして安定して落下させるので、排紙状態が安定し、排紙揃えが向上する効果は維持できる。また、ブラシによって記録紙４が落下する速度も遅くなるので、記録紙４が密着する迄の時間が長くとれるので、裏移りを軽減する効果も維持できる。
【００１５】
第４実施形態は、第２実施形態において、図６，７に示すように、エンドフェンス６の記録紙４が当接しない裏面に、先端ガイド部材20を記録紙４の幅方向に移動可能に支持する支持部材21を設け、この支持部材21によって先端ガイド部材20を支持させるとともに、先端ガイド部材20にエンドフェンス６と係止可能な調整部材40と、エンドフェンス６に調整部材40を係止させる位置決め手段である孔41とを設けたものである。
【００１６】
調整部材40は以下のように構成される。それは、先端ガイド部材20にレバー回動開口42を設け、エンドフェンス６と接触する側とは反対側の面のレバー回動開口42の上下開口端に支軸43を有するＳ字状のつまみ部材44を設け、支軸43にＶ字状のばね45を緩嵌し、ばね45の一端をつまみ部材44の内側面に、他端をＬ字形に形成したレバー46の側面の一端に当接させるとともに、レバー46の前記側面の中間を支軸43に回動自在に支持して、ばね45によってレバー46を矢印Ｃの方向に回動するように付勢し、支軸43を介したレバー46の他端にはストッパ凸部47を形成したものである。また、位置決め手段は、ストッパ凸部47が嵌合する孔41であって、この孔41をエンドフェンス６の記録紙４の各幅に対応した位置に設ける。
【００１７】
このようなものにあって、ストッパ凸部47をエンドフェンス６の記録紙４の幅に対応した所望の孔41に嵌合させて、先端ガイド部材20をその位置に固定させるので、大量に積載した記録紙４の先端部での幅方向外側への広がりがストッパ凸部47と孔41とで保持され、先端ガイド部材20が幅方向外側へ押し広げられることなく積載可能となる。これによってサイドフェンス７(７′)の幅方向外側への倒れも防止でき、整列した紙揃えが可能となり、また、レバー46を矢印Ｄ方向に回動して両者を開放して先端ガイド部材20を他の所望位置に移動し、またはエンドフェンス６から取り外すことができる。
【００１８】
【発明の効果】
この発明は、前記のようであって、請求項１に記載の発明は、前記のような排紙積載装置のエンドフェンスに、記録紙の先端側の幅方向の両側をガイドする先端ガイド部材を、記録紙の排出方向と平行に対向して記録紙の幅方向に移動可能に設け、この先端ガイド部材の記録紙のガイド面が摩擦抵抗を減少するための円滑表面となっているので、記録紙の先端側、及び幅方向での良好な紙揃えをして積載するができて、紙揃えを行う必要がなくて作業性がよいという効果がある。
【００１９】
請求項２に記載の発明は、先端ガイド部材のガイド面の記録紙侵入側縁に外方に向けてテーパーガイド面が形成されているので、先端ガイド部材の記録紙進入側縁と記録紙先端側との衝突を防止することができて、記録紙の先端をガイド面の内側にスムースにガイドでき、記録紙先端と、幅方向とでの良好な紙揃えをして積載することができて、紙揃えを行う必要がなくて作業性がよいという効果がある。
【００２０】
請求項３に記載の発明は、先端ガイド部材が排紙台の上方に位置して複数のファイバーからなるブラシを有し、このブラシのファイバーの先端部をガイド面から記録紙の幅方向に突出させ、ファイバーは、排紙台と略平行に排紙台の垂直上方に複数配列されており、かつ、形状復元性を有するので、ファイバーによって記録紙の落下速度を記録紙先端側幅方向縁部分で遅くすることができて、記録紙先端側幅方向縁を上方に反りあげた形態でスムースな落下をさせて、良好な紙揃えをして積載することができて、紙揃えを行う必要がなくて作業性がよいという効果がある。
【００２１】
請求項４に記載の発明は、エンドフェンスに、先端ガイド部材を記録紙の幅方向に移動可能に支持する支持部材を設け、この支持部材によって先端ガイド部材を支持させるとともに、先端ガイド部材にエンドフェンスと係止可能な調整部材と、エンドフェンスに前記調整部材を係止させる位置決め手段とを設けて、両者を係合させて先端ガイド部材を記録紙の幅方向においてエンドフェンスの所望の位置に固定させ、両者を開放して先端ガイド部材を移動してエンドフェンスから取り外せるようにしたので、エンドフェンス側で記録紙のサイズごとの幅方向での正確な位置合わせをして固定できて、記録紙を積載した際、先端ガイド部材の幅方向外側への広がりを防止でき、これによってサイドフェンスの外側への傾斜も防止することができて、良好な紙揃えをして積載することができ、紙揃えを行う必要がなくて作業性がよいうえ、先端ガイド部材を記録紙の幅方向外側へ移動してエンドフェンスから取り外すことができて、排紙台上での省スペース化がはかれるという効果がある。
【００２２】
請求項５に記載の発明は、複数のファイバーからなるブラシのファイバーを導電性を有する材質で形成したので、記録紙に帯電した静電気を除去して、記録紙の静電気による密着を防止することができ、裏移りの軽減及び安定した排紙に対して更に効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１実施形態の要部平面図である。
【図２】同上の第２実施形態の要部平面図である。
【図３】同上の第３実施形態の要部斜視図である。
【図４】同上の第３実施形態の部分側面図である。
【図５】同上の第３実施形態のファイバー部の取付け状態を示す断面図である。
【図６】同上の第４実施形態の要部斜視図である。
【図７】同上の第４実施形態のエンドフェンスに先端ガイド部材が係止した状態を示す断面図である。
【図８】従来の排紙積載装置の概略斜視図である。
【図９】同上の排紙積載装置の概略側面図である。
【図１０】同上の排出された記録紙が凸状になっている状態を示す斜視図である。
【図１１】同上の画像形成装置の排紙口の概略正面図である。
【図１２】同上の排紙積載装置のサイドフェンスが外側に傾斜する状態を示す図である。
【符号の説明】
１  画像形成装置                ２  排紙積載装置
３  記録紙搬送ユニット          ４  記録紙
５  排紙台                      ６  エンドフェンス
７，７′  サイドフェンス        20  先端ガイド部材
21  支持部材                    22  ガイド面
24  テーパーガイド面            30  除電ブラシ
31  ファイバー                  40  調整部材
41  孔
【図１】
0003665676.tif 000002
【図２】
0003665676.tif 000003
【図３】
0003665676.tif 000004
【図４】
0003665676.tif 000005
【図５】
0003665676.tif 000006
【図６】
0003665676.tif 000007
【図７】
0003665676.tif 000008
【図８】
0003665676.tif 000009
【図９】
0003665676.tif 000010
【図１０】
0003665676.tif 000011
【図１１】
0003665676.tif 000012
【図１２】
0003665676.tif 000013