(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
矩形状の底板と、前記底板の一対の側縁部に起倒自在に取付けられた一対の第１の側板と、前記底板の他の一対の側縁部に起倒自在に取付けられた一対の第２の側板とを備え、前記一対の第１の側板は、倒れたときに互いに重なり合う高さを有した折り畳みコンテナであって、
前記一対の第１の側板の上端部に肉厚部を形成するとともに、薄肉部を前記肉厚部の下端に形成し、前記一対の第１の側板が互いに重なり合ったときに、前記一対の第１の側板の一方に形成された前記肉厚部が他方に形成された前記薄肉部に当接するようにしたことを特徴とする折り畳みコンテナ。
【請求項２】
前記第１の側板の両側面に設けられた前記肉厚部と前記薄肉部との段差は互いに等しいことを特徴とする請求項１に記載の折り畳みコンテナ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、折り畳みコンテナに係り、特に、側板を内側に折り畳んでコンパクトにすることができる折り畳みコンテナに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
底板の周縁部に側板を起倒自在に取付け、これらの側板を起立させてボックス状のコンテナを組立て、この状態で、コンテナ内に各種商品や部品等を収納して運搬し、運搬終了後に、側板を倒して折り畳むことで、返送時や保管時等の非収容時における省スペース化を図った折り畳みコンテナが一般に知られている。
【０００３】
図８及び図９に従来の折り畳みコンテナの一例を示す。図８は従来の折り畳みコンテナを示す平面図である。図９（ａ）は図８に示す折り畳みコンテナの側板を折り畳んだ状態を示す平面図であり、図９（ｂ）は図９（ａ）のVIII-VIII線断面図である。
図８に示すように、折り畳みコンテナは、長方形の底板１と、互いに対向する第１の側板２及び第２の側板３とから基本的に構成され、これらの構成部材は、一般に、樹脂により成形されている。
【０００４】
第１の側板２及び第２の側板３は、それぞれ第１の回動部（図示せず）及び第２の回動部５によって底板１の各側縁部に起倒自在に取付けられている。即ち、第１の側板２及び第２の側板３は、それぞれ第１の回動部及び第２の回動部５の位置から内側に倒れるようになっている。第２の回動部５は、第１の回動部より高い位置に設置されており、倒した第１の側板２の上に第２の側板３を重ねて倒すことができるようになっている。なお、第１の側板２は、折り畳んだときに互いに重なり合う高さを有している。
【０００５】
一般に、各側板を折り畳んだときの折り畳みコンテナは、できるだけコンパクトであることが好ましい。そして、折り畳みコンテナをコンパクトに折り畳めるようにするためには、各側板の折り畳み高さをできるだけ低くすることが必要となる。このような構成を実現するために、図８及び図９に示す従来の折り畳みコンテナでは、第１の側板２の厚さを薄く成形し、これにより、第１の側板２の折り畳み高さを低くしている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のように構成された従来の折り畳みコンテナにおいては、第１の側板２が薄く形成されているため、必然的に側板の強度が低下してしまうことになる。通常、ボックス状のコンテナにおいては、コンテナの変形を防ぐために、開口部、即ち、各側板の上端部において比較的高い強度が必要とされる。従って、上述した構成を有した折り畳みコンテナでは、ボックス状に組み立てたときのコンテナの開口部の強度が低下し、物品を収容したときにコンテナが変形してしまうという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みて為されたもので、側板の強度を低下させることなく、コンパクトに折り畳むことができる折り畳みコンテナを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、矩形状の底板と、前記底板の一対の側縁部に起倒自在に取付けられた一対の第１の側板と、前記底板の他の一対の側縁部に起倒自在に取付けられた一対の第２の側板とを備え、前記一対の第１の側板は、倒れたときに互いに重なり合う高さを有した折り畳みコンテナであって、前記一対の第１の側板の上端部に肉厚部を形成するとともに、薄肉部を前記肉厚部の下端に形成し、前記一対の第１の側板が互いに重なり合ったときに、前記一対の第１の側板の一方に形成された前記肉厚部が他方に形成された前記薄肉部に当接するようにしたことを特徴とする。
【０００９】
このように構成された本発明によれば、一対の第１の側板を内側に倒したときに、一方の肉厚部を他方の薄肉部に当接させることができるので、互いに重なり合う第１の側板の折り畳み高さを低くすることができる。その結果、折り畳みコンテナをコンパクトに折り畳むことが可能となる。さらに、本発明においては、第１の側板の上端部には肉厚部が形成されているので、側板の強度低下を防止することができ、ボックス状に組み立てたときの折り畳みコンテナの変形を防止することが可能になる。
【００１０】
本発明の好ましい態様は、前記第１の側板の両側面に設けられた前記肉厚部と前記薄肉部との段差は互いに等しいことを特徴とする。
このように構成される本発明によれば、一対の第１の側板のうち、いずれか一方を先に倒した場合でも、一方の肉厚部を他方の薄肉部に当接させることができ、第１の側板の折り畳み高さを低くすることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は本発明の第１の実施形態に係る折り畳みコンテナを示す平面図である。図２（ａ）は図１に示す折り畳みコンテナの正面図であり、図２（ｂ）は図１に示す折り畳みコンテナの右側面図である。図３は図１のIII-III線断面図であり、図４は図１のIV-IV線断面図である。
【００１２】
図１に示すように、本実施形態に係る折り畳みコンテナは、長方形の底板１と、底板１の長手方向に延びる一対の側縁部に配置される第１の側板２と、他の一対の側縁部に配置される第２の側板３とを備えている。なお、これらの構成部材は樹脂により成形されている。
【００１３】
図３に示すように、第１の側板２が配置される側縁部には上方に突出した第１の垂直壁１ａが形成されている。第１の側板２は、第１の回動部（図示せず）によって第１の垂直壁１ａの上端に回動自在に連結されており、この第１の回動部の位置から内側に倒れるようになっている。なお、第１の側板２は、倒れたときに互いに重なり合うような高さを有している。
【００１４】
図３に示すように、第１の側板２の上端部には所定厚さを有する肉厚部２Ａが形成されている。この肉厚部２Ａは、第１の側板２の長手方向の全長に亘って、即ち、第１の側板２の一方の側縁から他方の側縁にかけて形成されている。なお、この肉厚部２Ａは長方形の断面形状を有している。また、肉厚部２Ａの下端から第１の側板２の下端近傍までの部位には、肉厚部２Ａよりも薄い肉厚を有する薄肉部２Ｂが形成されている。また、図４に示すように、この薄肉部２Ｂは、肉厚部２Ａと同様に、第１の側板２の長手方向の全長に亘って形成されている。ここで、薄肉部２Ｂは、平板２ｅ及びこの平板２ｅの外面に一体成形された補強用リブ２ｆを含めた概念である。
【００１５】
図３に示すように、肉厚部２Ａと薄肉部２Ｂとの段差ｄは、第１の側板２の両側面において設けられている。さらに、本実施形態では、肉厚部２Ａと薄肉部２Ｂとは、それぞれの板厚方向の中心位置が一致するように配置されている。従って、第１の側板２の両側面に設けられた肉厚部２Ａと薄肉部２Ｂとの段差ｄは、互いに等しくなっている。
【００１６】
図４に示すように、底板１の一対の側縁部には、第１の垂直壁１ａよりも高さが高い第２の垂直壁１ｂが形成されている。第２の垂直壁１ｂの上端には、第２の側板３が第２の回動部５によって回動自在に連結されている（図２（ｂ）参照）。そして、第２の側板３は、第２の回動部５の位置から内側に向かって倒れるようになっている。なお、一対の第２の側板３は、倒れたときに互いに重なり合わないような高さを有している。
【００１７】
図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように、底板１の裏面には、矩形状の水平断面を有する係合部１０が形成されている。この係合部１０は、ボックス状に組み立てたときに各側板２，３の上端部によって形成される開口部に係合する形状を有している。従って、本実施形態に係る折り畳みコンテナは、係合部１０とコンテナの開口部とを係合させることにより、ボックス状に組み立てた状態で上下に積み重ねることができる。
【００１８】
次に、本実施形態に係る折り畳みコンテナを折り畳んだときの状態について図５及び図６を参照して説明する。図５は図１に示す折り畳みコンテナの側板を折り畳んだときの状態を示す平面図である。図６（ａ）は図５に示す折り畳みコンテナの正面図であり、図６（ｂ）は図５に示す折り畳みコンテナの右側面図であり、図６（ｃ）は図５のVI-VI線断面図である。
【００１９】
上述したように、第２の回動部５は、第１の回動部よりも高い位置に配置されているため、第２の側板３は第１の側板２よりも高い位置から内側に倒れることになる。従って、本実施形態に係る折り畳みコンテナを折り畳むときは、まず、第１の側板２を倒し、倒した第１の側板２の上に第２の側板３を重ねて倒すことができる。なお、図６（ａ）に示すように、第２の側板３を倒したときに、この第２の側板３の両側部が第１の垂直壁１ａの上端に当接するようになっている。
【００２０】
図６（ｃ）に示すように、一対の第１の側板２は、折り畳んだときに互いに重なり合うような高さを有している。そして、第２の側板３と底板１とによって形成される空間内に、第１の側板２が互いに重なり合った状態で収納される。なお、第１の側板２及び第２の側板３の高さは、ボックス状に組み立てたときの折り畳みコンテナに求められる収容空間の容量に応じて決定される。
【００２１】
互いに重なり合う一対の第１の側板２は、一方の肉厚部２Ａが他方の薄肉部２Ｂに当接（あるいは近接）するようになっている。即ち、一対の第１の側板２は、倒れたときに肉厚部２Ａ同士が互いに重なり合わず、一方の肉厚部２Ａと他方の薄肉部２Ｂとが互いに当接するような高さを有している。
【００２２】
このように、一対の第１の側板を倒したときには、一方の肉厚部２Ａは他方の薄肉部２Ｂに当接することになるので、互いに重なり合う第１の側板２の折り畳み高さを低くすることができる。また、第１の側板２の上端には、肉厚部２Ａが設けられているので、第１の側板２の強度を維持することができる。特に、ボックス状のコンテナにおいて比較的高い強度が必要とされる開口部の強度低下を防ぐことができる。
【００２３】
また、上述したように、第１の側板２の両側面には、肉厚部２Ａと薄肉部２Ｂとの段差ｄが設けられているので、一対の第１の側板２のうち、いずれか一方を先に倒した場合でも、一方の肉厚部２Ａを他方の薄肉部２Ｂに必ず当接させることができる。従って、一対の第１の側板２のうち、どちらを先に折り畳んだ場合でも、互いに重なり合う第１の側板２の折り畳み高さを低くすることができる。
【００２４】
なお、本実施形態に係る折り畳みコンテナは、折り畳んだ状態で上下に積み重ねることができるようになっている。即ち、図５に示すように、第２の垂直壁１ｂの上端には溝１１が設けられており、この溝１１は、底板１の裏面に設けられている係合部１０（図６（ａ）及び図６（ｂ）参照）が係合する形状を有している。また、溝１１は、第２の側板３を折り畳んだときに第２の垂直壁１ｂの上端に露出するようになっている。従って、係合部１０と溝１１とを係合させることにより、折り畳んだ状態の複数の折り畳みコンテナを安定して積み重ねることができる。
【００２５】
次に、本発明の第２の実施形態について図７を参照して説明する。図７（ａ）は本発明の第２の実施形態に係る折り畳みコンテナの側板を起立させた状態を示す断面図であり、図７（ｂ）は図７（ａ）に示す折り畳みコンテナの側板を倒したときの状態を示す断面図である。なお、特に説明しない構成については第１の実施形態と同様であるので、重複する説明を省略する。
【００２６】
図７（ａ）に示すように、肉厚部２Ａと薄肉部２Ｂとの段差ｄは、第１の側板２の外面のみに設けられている。そして、本実施形態においても、第１の側板２を内側に倒したときに、図７（ｂ）に示すように、一方の肉厚部２Ａを他方の薄肉部２Ｂに当接させることができる。従って、本実施形態によれば、第１の側板２の折り畳み高さを低くすることができ、折り畳みコンテナをコンパクトに折り畳むことが可能となる。また、本実施形態によれば、第１の実施形態に比べて、第１の側板２の強度を上げることができる。
【００２７】
なお、第２の実施形態では、肉厚部２Ａと薄肉部２Ｂとの段差ｄは第１の側板２の外面に設けられているが、外面に代えて内面に段差を設けてもよい。また、一対の第１の側板のうち、一方の外面に段差を設けると共に他方の内面に段差を設け、第１の側板を重ね合わせたときに、一方の肉厚部が他方の薄肉部に当接するようにしてもよい。このように、本発明によれば、側板の片側面に段差を設けた場合でも、この側板の折り畳み高さを低くすることができる。
【００２８】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、一対の第１の側板を内側に倒したときに、一方の肉厚部を他方の薄肉部に当接させることができるので、互いに重なり合う第１の側板の折り畳み高さを低くすることができる。その結果、折り畳みコンテナをコンパクトに折り畳むことが可能となる。さらに、第１の側板の上端部には肉厚部が形成されているので、側板の強度低下を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る折り畳みコンテナを示す平面図である。
【図２】図２（ａ）は図１に示す折り畳みコンテナの正面図であり、図２（ｂ）は図１に示す折り畳みコンテナの右側面図である。
【図３】図１のIII-III線断面図である。
【図４】図１のIV-IV線断面図である。
【図５】図１に示す折り畳みコンテナの側板を折り畳んだときの状態を示す平面図である。
【図６】図６（ａ）は図５に示す折り畳みコンテナの正面図であり、図６（ｂ）は図５に示す折り畳みコンテナの右側面図であり、図６（ｃ）は図５のVI-VI線断面図である。
【図７】図７（ａ）は本発明の第２の実施形態に係る折り畳みコンテナの側板を起立させた状態を示す断面図であり、図７（ｂ）は図７（ａ）に示す折り畳みコンテナの側板を倒したときの状態を示す断面図である。
【図８】従来の折り畳みコンテナを示す平面図である。
【図９】図９（ａ）は図８に示す折り畳みコンテナの側板を折り畳んだ状態を示す平面図であり、図９（ｂ）は図９（ａ）のVIII-VIII線断面図である。
【符号の説明】
１      底板
２      第１の側板
２Ａ    肉厚部
２Ｂ    薄肉部
３      第２の側板
５      第２の回動部
１０      係合部
１１      溝
【図１】
0003708069.tif 000002
【図２】
0003708069.tif 000003
【図３】
0003708069.tif 000004
【図４】
0003708069.tif 000005
【図５】
0003708069.tif 000006
【図６】
0003708069.tif 000007
【図７】
0003708069.tif 000008
【図８】
0003708069.tif 000009
【図９】
0003708069.tif 000010