(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリント基板のエッジ部をそれぞれが受入れる複数の挿入口を併設され、これらの挿入口を一側に開口させた絶縁材製のハウジングと、
それぞれの接点部を前記挿入口内に突出させて各挿入口の長手方向に沿う少なくとも１の接点列を各挿入口毎に形成し、これらの各接点列により、各挿入口内に挿入されたエッジ部を介して各プリント基板をそれぞれ同じ方向に向けて付勢する多数の導電材料製のスプリングコンタクトと、
前記挿入口が開口するハウジングの一側で、このハウジングの各端部から延長された一対の支持アームと、
各挿入口の端部に近接する部位から、各支持アームに沿って延び、各プリント基板が前記接点のそれぞれを押圧する方向に回動されたときに、このプリント基板の側縁部を係止する複数対のラッチアームと、
前記支持アームのそれぞれに装着され、前記ラッチアームがプリント基板の側縁部を係止する係止位置と係止を解除する解除位置との間を移動するときに、それぞれの支持アームに隣接するラッチアームを案内する一対のラッチガイドとを備え、
これらの各ラッチガイドは、支持アームに装着される装着部と、この装着部から延びて各ラッチアームを案内する複数の案内部とを有する１つの部材から形成され、
各挿入口に装着されたプリント基板をそれぞれ一対のラッチアームで保持し、複数枚のプリント基板が互いに併置された状態で保持されるプリント基板用ソケット。
【請求項２】
前記スプリングコンタクトは、ハウジングに固定される固定部と、この固定部からから延長されて前記接点部を弾力的に支えるばね部と、この固定部からハウジングの外方に突出する導電部とを有し、この導電部と固定部との間の脚部に、力を吸収する可撓性領域が形成される請求項１に記載のソケット。
【請求項３】
前記ハウジングは、各スプリングコンタクトを互いに絶縁状態に収容する多数のコンタクト溝を形成され、これらの各コンタクト溝は、前記ばね部を弾性変形自在に収容しかつ対応する挿入口に連通するばね部収容領域と、前記固定部を強固に保持する保持領域と、前記導電部をハウジングの外部に案内する導出領域と、前記一側とこの反対側の他側との一方に開口するコンタクト差込み口とを有する請求項１又は２に記載のソケット。
【請求項４】
前記ハウジングは、長手方向に延びる２つの外側壁部と、これらの壁部間に延設された中間壁部との間で、互いに略平行に形成された２つの挿入口を有する請求項１又は２に記載のソケット。
【請求項５】
前記差込み口の全てが前記他側に開口する請求項３に記載のソケット。
【請求項６】
前記挿入口の一方に接点列を形成するコンタクトを収容するためのコンタクト溝は、前記一側に開口する導出領域を有し、他方に接点列を形成するコンタクトを収容するためのコンタクト溝は、前記他側に開口する導出領域を有する請求項4又は５に記載のソケット。
【請求項７】
前記ハウジングは、前記挿入口の１に接点列を形成するスプリングコンタクトを収容するためのコンタクト溝内に突出して、このコンタクト溝の保持領域内に配置される固定壁を有し、これらのコンタクト溝内に装着されるスプリングコンタクトの固定部は、ポスト部とこのポスト部との間に前記固定壁を挟持する腕部とを有し、前記導電部がこの腕部から延長される請求項３から６のいずれか１つに記載のソケット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、プリント基板のエッジ部をプラグ部分として直接挿入させてコネクタを形成するプリント基板用ソケットに関し、特に、複数枚のプリント基板を装着可能なプリント基板用ソケットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年の高密度実装の要請に伴い、種々の低挿入力タイプのコネクタが開発されている。
一般に、このような低挿入力タイプのコネクタは、マザーボードと称する電子機器の基板に装着されてソケットを形成する絶縁材製ハウジングを備え、このハウジング内にドータボードと称するプリント基板のエッジ部を収容する挿入口を形成してある。このハウジング内には複数のスプリングコンタクトを配列してあり、これらのスプリングコンタクトの接点部が、プリント基板用の挿入口内に突出する。これらの接点部は、挿入口の長手方向に沿う２つ接点列を形成し、これらの接点列間にプリント基板のエッジ部を収容するための間隙が形成される。各接点列は挿入口の深さ方向すなわちプリント基板の挿入方向に沿ってオフセットした状態に配置してある。このため、プリント基板を挿入したときに、エッジ部の一方の面ではエッジ部の先端に近接した位置で接点列に接触し、他方の面ではこれよりも離隔した位置で接触する。
【０００３】
プリント基板のエッジ部をこれらの接点列間に挿入し、これらの接点列を互いに離隔させる方向に向けてこのプリント基板を回動すると、各スプリングコンタクトの接点部が変位する。接点部を元の位置に戻そうとするばね力により、各接点部がこのプリント基板のエッジ部に配列された導線のそれぞれに確実に接触する。
【０００４】
そして、このように回動されたプリント基板は、ラッチ機構によりその回動位置に保持され、各スプリングコンタクトとプリント基板とのこのような良好な接触状態を保持しつつ、ハウジングに確実に固定される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の低挿入力タイプのコネクタを形成するソケットは、いずれも１の挿入口のみが形成されているに過ぎず、複数のプリント基板を必要とする場合には、これに対応する数のソケットを必要とする。
【０００６】
このため、複数のプリント基板を装着するためには、多くのスペースを必要とし、電子機器の小形化を図り、コストを低減することが困難である。
本発明は上述に鑑みてなされたもので、複数のプリント基板を確実かつ容易に装着しかつ取外すことができると共に、極めて簡単に低コストに製造することのできるプリント基板用ソケットを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明によるプリント基板用ソケットは、プリント基板のエッジ部をそれぞれが受入れる複数の挿入口を併設され、これらの挿入口を一側に開口させた絶縁材製のハウジングと、それぞれの接点部を前記挿入口内に突出させて各挿入口の長手方向に沿う少なくとも１の接点列を各挿入口毎に形成し、これらの各接点列により、各挿入口内に挿入されたエッジ部を介して各プリント基板をそれぞれ同じ方向に向けて付勢する多数の導電材料製のスプリングコンタクトと、前記挿入口が開口するハウジングの一側で、このハウジングの各端部から延長された一対の支持アームと、各挿入口の端部に近接する部位から、各支持アームに沿って延び、各プリント基板が前記接点のそれぞれを押圧する方向に回動されたときに、このプリント基板の側縁部を係止する複数対のラッチアームと、前記支持アームのそれぞれに装着され、前記ラッチアームがプリント基板の側縁部を係止する係止位置と係止を解除する解除位置との間を移動するときに、それぞれの支持アームに隣接するラッチアームを案内する一対のラッチガイドとを備え、これらの各ラッチガイドは、支持アームに装着される装着部と、この装着部から延びて各ラッチアームを案内する複数の案内部とを有する１つの部材から形成され、各挿入口に装着されたプリント基板をそれぞれ一対のラッチアームで保持し、複数枚のプリント基板が互いに併置された状態で保持される。
【０００８】
このプリント基板用ソケットのラッチガイドは、支持アームに装着される装着部と、この装着部から延びて各ラッチアームを案内する複数の案内部とが１つの金属板材料から形成されるのが好ましい。
【０００９】
上記スプリングコンタクトは、ハウジングに固定される固定部と、この固定部からから延長されて上記接点を弾力的に支えるばね部と、この固定部からハウジングの外方に突出する導電部とを有し、この導電部と固定部との間の脚部に、力を吸収する可撓性領域が形成されるのが好ましい。
【００１０】
また、上記ハウジングは、各スプリングコンタクトを互いに絶縁状態に収容する多数のコンタクト溝を形成され、これらの各コンタクト溝は、上記ばね部を弾性変形自在に収容しかつ対応する挿入口に連通するばね部収容領域と、上記固定部を強固に保持する保持領域と、上記導電部をハウジングの外部に案内する導出領域と、上記一側とこの反対側の他側との一方に開口するコンタクト差込み口とを有することが好ましい。
【００１１】
上記ハウジングが、長手方向に延びる２つの外側壁部と、これらの壁部間に延設された中間壁部との間で、互いに略平行に形成された２つの挿入口を有する場合は、差込み口の全てを上記他側に開口させることができる。また、上記挿入口の一方に接点列を形成するコンタクトを収容するためのコンタクト溝が、上記一側に開口する導出領域を有し、他方に接点列を形成するコンタクトを収容するためのコンタクト溝が、上記他側に開口する導出領域を有することが好ましい。
【００１２】
上記ハウジングは、上記挿入口の１に接点列を形成するコンタクトを収容するためのコンタクト溝内に突出して、このコンタクト溝の保持領域内に配置される固定壁を有し、これらのコンタクト溝内に装着されるスプリングコンタクトの固定部は、ポスト部とこのポスト部との間に固定壁を挟持する腕部とを有し、導電部がこの腕部から延長されることが好ましい。
【００１３】
【作用】
本発明のプリント基板用ソケットによると、ハウジングのに形成された挿入口のそれぞれにプリント基板のエッジ部を挿入すると、これらのエッジ部に配列されたそれぞれの導電部に各コンタクトの接点が接触する。スプリングコンタクトの付勢力に抗しつつこれらの接点を押圧する方向に各プリント基板を回動し、所定位置まで回動すると、それぞれのプリント基板は各側縁部を一対のラッチアームで係止され、複数枚のプリント基板のそれぞれが互いに側方に併置された状態でこのソケットに装着される。
【００１４】
プリント基板を取外す場合は、ラッチアームをプリント基板の側方に移動し、このラッチアームによる係止を解除する。これにより、プリント基板がスプリングコンタクトで付勢され、元の位置に戻される。この状態でプリント基板を挿入口から抜出し、ソケットから取外す。各プリント基板は個々に一対のラッチアームで保持されることにより、必要に応じて所要の挿入口にのみプリント基板を装着することもできる。
【００１５】
挿入口が開口するハウジングの一側で、このハウジングの各端部から延長された一対の支持アームに装着され、前記ラッチアームがプリント基板の側縁部を係止する係止位置と係止を解除する解除位置との間を移動するときに、それぞれの支持アームに隣接するラッチアームを案内する一対のラッチガイドが、支持アームに装着される装着部と、この装着部から延びて各ラッチアームを案内する複数の案内部とを有する１つの金属板材料が好ましい部材から形成されることにより、このラッチガイドがラッチアームを滑らかに案内し、プリント基板の係止および解除を確実に行う。
【００１６】
スプリングコンタクトが、ハウジングに固定される固定部と、この固定部からから延長されて前記接点部を弾力的に支えるばね部と、この固定部からハウジングの外方に突出する導電部とを有し、この導電部と固定部との間の脚部に、力を吸収する可撓性領域が形成される場合には、この可撓性領域が、外部からスプリングコンタクトに作用する力あるいはスプリングコンタクトとの接点部を通じて導入される力を吸収し、これらの力による悪影響を防止する。
【００１７】
また、ハウジングに、各スプリングコンタクトを互いに絶縁状態に収容する多数のコンタクト溝を形成され、これらの各コンタクト溝が、前記ばね部を弾性変形自在に収容しかつ対応する挿入口に連通するばね部収容領域と、前記固定部を強固に保持する保持領域と、前記導電部をハウジングの外部に案内する導出領域と、前記一側とこの反対側の他側との一方に開口するコンタクト差込み口とを有する場合は、各スプリングコンタクトがそのばね作用を阻害することなく確実にハウジングに装着される。
【００１８】
ハウジングが、長手方向に延びる２つの外側壁部と、これらの壁部間に延設された中間壁部との間で、互いに略平行に形成された２つの挿入口を有する場合は、２つの挿入口間の間隔を、プリント基板の厚さにほぼ対応する寸法に形成することができる。
【００１９】
上記差込み口の全てを、ラッチアームの反対側に開口させた場合は、スプリングコンタクトを装着する際に、ラッチアームあるいは支持アームが邪魔にならない。この場合に、挿入口の一方に接点列を形成するコンタクトを収容するためのコンタクト溝が、上記一側に開口する導出領域を有し、他方に接点列を形成するコンタクトを収容するためのコンタクト溝が、上記他側に開口する導出領域を有することにより、互いに隣接するスプリングコンタクトの導電部の所要の間隔が維持される。
【００２０】
更に、ハウジングは、挿入口の１に接点列を形成するスプリングコンタクトを収容するためのコンタクト溝内に突出して、このコンタクト溝の保持領域内に配置される固定壁を有し、これらのコンタクト溝内に装着されるスプリングコンタクトの固定部は、ポスト部とこのポスト部との間に前記固定壁を挟持する腕部とを有し、導電部がこの腕部から延長される場合は、各スプリングコンタクトのポスト部が短い場合でも、確実に保持される。
【００２１】
【実施例】
図１から図７は、本発明の実施例によるプリント基板用ソケット１０を示す。図１に示すように、プリント基板用ソケット１０は多数のスプリングコンタクト１２を所定の間隔で配列させたハウジング１４を備える。このハウジング１４の両端部からはそれぞれ一対の支持アーム１６，１６と、２対のラッチアームすなわち第１対のラッチアーム１８，１８と第２対のラッチアーム２０，２０とが延長される。支持アーム１６，１６は後述するようにラッチガイド２２，２２を装着しており、このラッチガイド２２，２２により、第１対のラッチアーム１８，１８および第２対のラッチアーム２０，２０を案内する。これらのハウジング１４と支持アーム１６，１６とラッチアーム１８，１８，２０，２０とは、例えばＬＣＰ（液晶ポリマー）である絶縁材により一体部材として形成されている。符号２４は、極性キーであり、プリント基板６，８（図３および図５参照）の誤挿入を防止する。
【００２２】
図２に示すように、ハウジング１４は、上側と下側に配置されて一対の外側壁部を形成するる下壁部２６および上壁部２８と、これらの下壁部２６と上壁部２８との間に配置された中間壁部３０とを備える。この中間壁部３０は上壁部２８よりも突出し、下壁部２６はこの中間壁部３０よりも更に突出する。そして、下壁部２６と中間壁部３０との間、および、中間壁部３０と上壁部２８側との間のそれぞれに、ドータボードであるプリント基板６，８（図４および図５）のエッジ部をを受入れるための挿入口３２，３４を形成してある。これらの挿入口３２，３４はハウジング１４の両端部間にわたって延設され、互いにほぼ平行に配置される。これらの挿入口３２，３４間の間隔は、プリント基板６，８の厚さよりも僅かに大きく、装着したときに互いに接触しない状態に形成される。
【００２３】
上記の第１対のラッチアーム１８，１８は、下側に配置された挿入口３２の長手方向の各端部に近接した部位で下壁部２６と結合し、挿入口３２側に配置される上面が、この下側の壁部２６の上面とほぼ同一平面内に配置される。また、第２対のラッチアーム２０，２０は、上側に配置された挿入口３４の長手方向の各端部に近接した部位で上壁部２８と結合する。これらのラッチアーム１８，２０のそれぞれは支持アーム１６よりも断面積の小さな湾曲しやすい構造を有し、一方、支持アーム１６は比較的剛性構造を有する。
【００２４】
図２に示すように、本実施例のプリント基板用ソケット１０は、電子機器のマザーボード４の表面上に水平すなわち挿入口３２，３４を横方向に開口させた状態で装着するいわゆるサイドエントリータイプに形成してあり、ハウジング１４に形成した位置決め用の突起１３がマザーボード４の位置決め孔３に嵌合し、各支持アーム１６，１６はマザーボードの表面上に水平に配置される。また、コンタクトの配列形式からは、いわゆるＤＩＭＭ（Dual in-line Memory Module）用のソケットに形成してある。
【００２５】
上壁部２８の挿入口３４側には、スプリングコンタクト１２を互いに絶縁状態に収容するコンタクト溝３８ａが所定の等間隔で開口しており、これよりも突出する中間壁部３０でも、コンタクト溝３８ｂが所定の等間隔でそれぞれ挿入口３４側に開口している。これらのコンタクト溝３８ａ，３８は、挿入口３４の長手方向に沿って互いに交互に配置されている。
【００２６】
同様に、中間壁部３０および下壁部２６の挿入口３２側でも、それぞれコンタクト溝３６ａ，３６ｂが挿入口３２の長手方向に沿って交互に所定の間隔で開口しており、各コンタクト溝３６ａ，３６ｂ内にスプリングコンタクト１２が互いに絶縁された状態に装着される。
【００２７】
図３および図４に示すように、本実施例のスプリングコンタクト１２は、例えば銅合金の板材である導電材料から打抜き成形された形状の異なるス４種類のプリングコンタクト１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃ，１２Ｄを備えている。
【００２８】
スプリングコンタクト１２Ａは、中間壁部３０のコンタクト溝３６ａから接点部１３を挿入口３２内に突出させて、この挿入口３２の長手方向に沿う接点列を形成し、スプリングコンタクト１２Ｂは、下壁部２６のコンタクト溝３６ｂから接点部１３を挿入口３２内に突出させて、この挿入口３２の長手方向に沿う接点列を形成する。また、スプリングコンタクト１２Ｃは、上壁部２８のコンタクト溝３８ａから接点部１３を挿入口３４内に突出させて、この挿入口３４の長手方向に沿う接点列を形成し、スプリングコンタクト１２Ｄは、中間壁部３０のコンタクト溝３８ｂから接点部１３を挿入口３４内に突出させて長手方向に沿う接点列を形成する。
【００２９】
各スプリングコンタクト１２Ａ，１２Ｂの接点部１３は、挿入口３２内でこの深さ方向に食違い状に配列された接点列を形成し、プリント基板６のエッジ部を介してこのプリント基板６を反時計方向に付勢する。同様にスプリングコンタクト１２Ｃ，１２Ｄの接点部１３も、挿入口３４内でこの深さ方向に食違い状に配列された接点列を形成し、プリント基板８のエッジ部を介してこのプリント基板８を反時計方向に付勢する。このため、中間壁部３０および上壁部２８には、それぞれ挿入口３２，３４に面する少なくとも一部に押え部を設けることが望ましい。このような押え部は、各スプリングコンタクト１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃ，１２Ｄの付勢力に抗して、各プリント基板６，８を図３に示す状態に支えることができる。また、この押え部は、上記のラッチアーム１８，２０がプリント基板６，８の係止を解除したときに、スプリングコンタクト１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃ，１２Ｄの付勢力により、プリント基板６，８が急激に回動し、このときの衝撃により挿入口３２，３４から脱落することを防止することができる。
【００３０】
図３および図４に示す実施例では、スプリングコンタクト１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃ，１２Ｄは、それぞれハウジング１４に固定される固定部４０と、この固定部４０からから延長されて接点部１３を弾力的に支えるばね部４２とを有し、この固定部４０には、後述するコンタクト溝内に密に嵌合されるポスト部４０ｐが設けられている。なお、この固定部４０には、適宜の小突起を設け、この小突起をハウジング１４の材料内に食込ませてもよい。この場合には、スプリングコンタクト１２が不用意に脱落するのを防止することができる。
【００３１】
更に、この固定部４０からは、ハウジング１４の外方に突出する導電部４４が延設され、この導電部４４は、マザーボード４の表面上に形成されたそれぞれの対応する導電部２（図２）にはんだ付けされる。この導電部４４と固定部４０との間の脚部には、力を吸収する可撓性領域４５が形成されている。本実施例の可撓性領域４５は、導電部４４に近接して配置された細径の傾斜部により、変形容易な構造に形成されている。
【００３２】
このため、例えばマザーボード４が湾曲して、ハウジング１４の下壁部２６との間で不整合を生じた場合でも、可撓性領域４５がこのような不整合性を吸収あるいは緩和し、接点部１３とプリント基板との間の良好な接触状態を維持することができる。更に、この可撓性部４６は、プリント基板を装着するときに、マザーボード４の導電部２にはんだ付けされた導電部４４に、ばね部４２を介して力が作用するのを防止することができる。
【００３３】
一方、このようなスプリングコンタクト１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃ，１２Ｄを収容するコンタクト溝３６ａ，３６ｂ，３８ａ，３８ｂは、ばね部４２を弾性変形自在に収容しかつ対応する挿入口３２，３４に連通すなわち開口するばね部収容領域と、固定部４０を強固に保持する保持領域とを有し、この保持領域には、ポスト部４０ｐを密に収容する内孔部が設けられている。更に、これらのコンタクト溝３６ａ，３６ｂ，３８ａ，３８ｂは、導電部４４をハウジングの外部に案内する導出領域と、ハウジング１４の外方に開口するコンタクト差込み口とを有している。
【００３４】
本実施例では、コンタクト溝３６ａ，３６ｂの差込み口および導出領域は、図３および図４の右側で開口し、スプリングコンタクト１２Ａ，１２Ｂを挿入口３２側から装着することができ、一方、コンタクト溝３８ａ，３８ｂの差込み口および導出領域は、図３および図４の左側で開口し、挿入口３４の反対側からスプリングコンタクト１２Ｃ，１２Ｄを装着することができる。また、このように、スプリングコンタクト１２をハウジング１４の両側から装着する場合には、スプリングコンタクト１２の数が多い場合であっても、極めて短時間で組立てることができる。
【００３５】
更に、コンタクト溝３６ａ，３６ｂの保持領域内には、固定壁４６が突出している。この固定壁４６は、スプリングコンタクト１２Ａ，１２Ｂにそれぞれ形成されたポスト部４０ｐと、このポスト部４０ｐに平行に延びる腕部４０ｍとの間に挟持される。このため、ポスト部４０ｐあるいはこのポスト部４０ｐを密に収容する内孔部の長さが短い場合でも、各スプリングコンタクト１２Ａ，１２Ｂを確実にコンタクト溝３６ａ，３６ｂ内に保持することができる。
【００３６】
スプリングコンタクト１２Ａ，１２Ｂの接点部１３は、挿入口３２内に、長手方向に沿う２列の接点列を形成し、これらの接点列はプリント基板６の挿入方向に対してオフセットした状態に配置される。同様に、スプリングコンタクト１２Ｃ，１２Ｄの接点部１３はそれぞれ挿入口３４内に、長手方向に沿う２列の接点列を形成し、これらの接点列はプリント基板８の挿入方向に対してオフセットした状態に配置される。そして、図３に示すように、プリント基板６，８のエッジ部を挿入口３２，３４内に挿入し、このプリント基板６，８を時計方向に回動すると、各接点部１３がこのエッジ部で押圧され、ばね部４２は各接点部を元の位置に戻そうとする。各接点部１３はこのばね力により、エッジ部に配列された各導線部に押圧され、確実に接触する。更に、このようなオフセット配置の接点列により、プリント基板６，８には反時計方向のモーメントが作用する。
【００３７】
図５は、このようなモーメントを受けるプリント基板６，８をその幅方向の各側縁部で保持するラッチ機構を示す。各側縁部を保持するラッチ機構は同一の構造を有するため、一方についてのみ説明する。
【００３８】
本実施例のラッチ機構は、ハウジング１４から延長された支持アーム１６と、第１ラッチアーム１８と、第２ラッチアーム２０と、この支持アーム１６に装着されてラッチアーム１８，２０を案内するラッチガイド２２とを備え、支持アーム１６とラッチアーム１８，２０とは、ハウジング１４と同一材料で形成されている。
【００３９】
図５に示すように、ラッチガイド２２は例えば銅合金製である一枚の板材から形成される。本実施例のラッチガイド２２は、支持アーム１６の先端部に装着される装着部５０と、この装着部５０の一端からほぼ垂直に折曲げられたガイド部５２と、装着部５０の他端からほぼ逆方向に折曲げられたばね部５４とを有する。装着部５０の上縁部からはＬ字状の係止片５６が突出し、下縁部からはマザーボード４の表面に形成された固定部５（図２）に、例えばはんだ付けにより固定するための固定脚５８が突出する。また、ガイド部５２は、その上下に配置される各縁部がガイド縁部を形成する矩形の板状形状を有し、その先端部から突片５３，５３が上下方向に突出する。ラッチアーム１８と支持アーム１６との間の間隙中に配置されるばね部５４は、湾曲部５５を有し、ラッチアーム１８が湾曲したときにこの湾曲部５５を介して当接することができる。
【００４０】
更に、ラッチガイド２２は、接続部６０を介して係止片５６の上縁部に連結された平板状のガイドアーム６２と、係止片５６の上縁部から突出する補助アーム６４とを有する。この補助アーム６４の先端部６６は、ばね部５４の反対側に突出し、ガイドアーム６２とほぼ平行な平坦形状に形成されている。
【００４１】
支持アーム１６の先端部には、図５に示すように、装着部５０を収容する収容凹部６８がラッチアーム１８側に形成され、更に、この収容凹部６８の上方に隣接して係止片５６を収容するためのスリット７０と、ガイドアーム６２を挿通する開口部７４とが形成されている。この収容凹部５６とスリット７０との間には固定片７２が支持アーム１６の先端側に向けて突出しており、ラッチガイド２２を支持アーム１６に装着したときに、この固定片７２が装着部５０と係止片５６との間に把持される。そして、ガイドアーム６２は、開口部７４を通ってラッチガイド２０に沿って延びる。
【００４２】
支持アーム１６の先端部には、ラッチガイド２２の固定脚５８を挿通する切欠き部７６と、ラッチアーム１８の耳部８０との干渉を防止するための切欠き部７８とが、その下縁部と上縁部とに形成してあり、この切欠き部７６を通して固定脚５８が外方に突出することができる。
【００４３】
ラッチアーム１８は、その先端部に２つの突起部８２，８２を有し、支持アーム１６に面する側には、ラッチガイド２２のばね部５４に設けられた湾曲部５５を収容する凹部８４を形成してある。プリント基板６（図３および図４）を係止する係合突起８６はこのラッチアーム１６の上面から上方に突出する。この係合突起８６の上側には、内方に傾斜したカム部８８が設けられ、支持アーム１６側には耳部８０を設けてあり、この耳部８０を操作することにより、係止部８６がプリント基板の側縁部の係止する係止位置（図１に示す位置）と係止を解除する解除位置（図７に示す位置）との間でラッチアーム１８を湾曲変位させることもできる。
【００４４】
また、プリント基板８（図３および図４）の側縁部を係止するラッチアーム２０は、ラッチアーム１８の上側でかつ僅かに外方に配置されている。このラッチアーム２０も支持アーム１６側に突出した耳部９０と、この耳部９０の反対側に突出してプリント基板８の側縁部を係止する係合突起９２とを有し、この係合突起９２の上側にはカム面９４が形成されている。このラッチアーム２０の解除位置は図６に示してある。
【００４５】
支持アーム１６にラッチガイド２２を装着する場合は、図５に示すように、スリット７０に係止片５６を整合させ、支持アーム１６とラッチアーム１８との間の間隙中に挿入する。ばね部５４および湾曲部５５がラッチアーム１８の凹部８４内を案内され、装着部５０が支持アームの収容凹部６８内にに配置される。この状態では、係止片５６と装着部５０とが固定片７２を強固に保持すると共に、収容凹部６８の側面に装着部５０が当接する。ガイドアーム６２は支持アーム１６の開口部７４を介してこの支持アーム１６から突出し、ラッチアーム２０に沿って延設される。また、補助アーム６４の先端部６６は、ラッチアーム２０の係合突起９２側で、この耳部９０に当接する。
【００４６】
図６および図７は、このように形成されたラッチ機構の作動を示す。なお、図６および図７はラッチアーム１８，２０のそれぞれの動きを示すために、別個に示してあるが、図３に示すように、２枚のプリント基板６，８を同時に装着する場合には、各ラッチアーム１８，２０が同時に作動することは明らかである。
【００４７】
図６に示すように、ハウジング１４の挿入口３４内に挿入されたプリント基板８（図３）が回動され、ラッチアーム２０の係合突起９２に当接すると、この係合突起９２に形成されたカム面９４（図５）は、ラッチアーム２０を外方に付勢する。このとき、ラッチガイド２２のガイドアーム６２は、ラッチアーム２０のねじれを防止しつつラッチアーム２０と共に変形し、このラッチガイド２０が弧状に変位するように案内する。
【００４８】
プリント基板８が更に回動されることにより、プリント基板８がこの係合突起９２を越えて移動されると、ラッチアーム２０，２０は自身の弾力とガイドアーム６２のばね力とにより係止位置に復帰される。これにより、係合突起９２がプリント基板８の側縁部を係止し、その回動位置に保持する。このとき、ラッチアーム２０，２０には、スプリングコンタクト１２Ｃ，１２Ｄの付勢力がプリント基板８および係合突起９２を介して伝達されるため、このラッチアーム２０，２０を、その軸線を中心としてねじる方向の力が作用する。しかし、ラッチガイド２２の補助アーム６４が耳部９０に当接するため、ラッチアーム２０，２０はねじられることなく、プリント基板８を保持する。このため、補助アーム６４の先端部６６は、耳部９０の下側に当接することが好ましい。
【００４９】
次に、ラッチアーム１８の作動について図１，図５および図７を参照しつつ説明する。
ハウジング１４の挿入口３２内に挿入されたプリント基板６が回動され、ラッチアーム１８の係合突起８６に当接すると、この係合突起８６に形成されたカム面８８は、ラッチアーム１８を外方に付勢する。ラッチアーム１８は、直ちに図１に示す係止位置から移動を開始し、プリント基板６の側縁部をカム面８８に沿って摺動させつつ支持アーム１６の方向に向けて外方に移動する。
【００５０】
プリント基板６が更に回動されると、ラッチアーム１８はばね部５４を押圧しつつ支持アーム１６の方向に移動する。これにより、ラッチアーム１８，１８が開き、更にプリント基板６が回動されてこのカム面８８を越えて移動されると、プリント基板６がラッチアーム１８，１８の上面に当接して過移動を防止され、ラッチアーム１８は自身の弾力とラッチガイド２２のばね力とにより係止位置に復帰される。これにより、係合突起８６がプリント基板６の側縁部を係止し、回動位置に保持する。
【００５１】
本実施例では、ラッチガイド２２にばね部５４を設けているため、ラッチアーム１８の上面にプリント基板８が当接している状態でも、このラッチアーム１８を直ちに復帰させることができる。
【００５２】
プリント基板６，８を取外す場合は、耳部８０，９０を介してラッチアーム１８，２０を外方に向け、図６および図７に示す解除位置に移動する。これにより、係合突起８６，９２はプリント基板６，８との係合を解除する。プリント基板６，８はそれぞれスプリングコンタクト１２の付勢力によりラッチアーム１８，２０から離隔する方向に回動する。
【００５３】
ラッチアーム１８が係止位置と解除位置との間を移動する際、各突片８２がガイド部５２の縁部で形成されたガイド縁部上を摺動案内されるため、係合突起８６がプリント基板６の平面に沿って移動される。これにより、絶縁材製の係合突起８６はプリント基板６の側縁部に対して滑らかに係合する。また、プリント基板６から係合突起８６を介してラッチアーム１８に作用する曲げ方向およびねじり方向の力は、ガイド部５２および装着部５０を介して支持アーム１６に伝達し、更に固定脚５８を介してマザーボード４にも伝達することができる。このため、ラッチアーム１８の湾曲容易性を維持しつつも極めて強固にプリント基板６が保持される。更に、金属製部材であるラッチガイド２２が支持アーム１６とラッチアーム１８との間に収容されているため、金属部分がほとんど外部に露出せず、ドータボード等の安全が確保される。
【００５４】
図８から図１０はプリント基板用ソケット１０の変形例を示す。図中、上記実施例と同様な部材には同様な符号を付してその説明を省略する。
この変形例のプリント基板用ソケットはマザーボードからの突出高さをより低くしたものである。
【００５５】
このラッチ機構は、ラッチガイド２２の装着部１００とガイド部１０２とばね部１０４との高さを低くし、ガイド部１０２の先端部には１の突片１０３のみを配置してある。また、ばね部１０４に連なる湾曲部１０５はこのばね部１０４よりも更に高さ方向の寸法を小さく形成してある。そして、このガイド部１０２が装着される支持アーム１６の収容凹部６８に加え、ラッチアーム１８の凹部８４も高さ方向の寸法を小さく形成してある。このため、支持アーム１６およびラッチアーム１８の高さおよびハウジング１４の高さを小さくすることができる。
【００５６】
図９および図１０はこのように高さの低いハウジング１４内に収容されるスプリングコンタクト１２の変形例を示す。
スプリングコンタクト１２Ｃ，１２Ｄは、下方に延びる脚部が上述の実施例の場合よりも低い点を除いて同様に形成される。これに対し、挿入口３２に接点列を形成するスプリングコンタクト１２Ｅ，１２Ｆは、固定部１４０が図３および図４に示すスプリングコンタクト１２Ａ，１２Ｂと相違している。
【００５７】
図９に示すように、このスプリングコンタクト１２Ｅの固定部１４０は、ポスト部１４０と腕部１４０ｍとで固定壁４６を強固に把持すると共に、この腕部１４０ｍから延びる脚部に可撓性領域４５が形成され、更に、この可撓性領域４５の先端部に導電部４４が形成されている。また、図１０に示すように、スプリングコンタクト１２Ｆの固定部１４０は、ばね部４２の上方に配置されたポスト部１４０ｐと腕部１４０ｍとで固定壁４６を強固い把持する。そして、脚部が固定部１４０の下端側から延び、挿入口３２が開口する側に配置される先端側に、可撓性領域４５と導電部４４とが配置されている。この脚部とばね部４２との間には充分な間隙が形成され、ばね部４２の作用を阻害しない。
【００５８】
このようなスプリングコンタクト１２Ｅ，１２Ｆを収容するコンタクト溝３６ａ，３６ｂは、差込み口を挿入口３２の反対側に開口させ、導電部４４をハウジング１４の外方に導く導出領域は挿入口３２と同じ側に開口させてある。したがって、これらのコンタクト溝３６ａ，３６ｂの差込み口はスプリングコンタクト１２Ｃ，１２Ｄを収容するコンタクト溝３８ａ，３８ｂと同じ側で開口し、一方、コンタクト溝３６ａ，３６ｂの導出領域は、コンタクト溝３８ａ，３８ｂの導出領域と反対側に開口する。そして、固定壁４６は、挿入口３２の開口する側から、図の左方すなわち後方に向けて保持領域内に突出する。このため、スプリングコンタクト１２Ｅ，１２Ｆを、図の左側に配置された差込み口から挿入すると、この固定壁４６がポスト部１４０ｐと腕部１４０ｍとの間に突入する。これにより、ポスト部１４０ｐと腕部１４０ｍとが固定壁４６を強固に把持し、したがって、スプリングコンタクト１２Ｅ，１２Ｆがコンタクト溝３６ａ，３６ｂ内に確実に装着される。
【００５９】
したがって図９および図１０に示すプリント基板用ソケットは、支持アーム１６，ラッチアーム１８，２０と干渉することなく、極めて容易に、各スプリングアーム１２Ｃ，１２Ｄ，１２Ｅ，１２Ｆを装着することができると共に、互いに隣接する導電部４４間の所要の間隔を維持することができる。
【００６０】
【発明の効果】
以上明らかなように、本発明のプリント基板用ソケットによれば、プリント基板のエッジ部をそれぞれが受入れる複数の挿入口が開口するハウジングの一側で、このハウジングの各端部から延長された一対の支持アームに装着され、支持アームに沿って延びるラッチアームがプリント基板の側縁部を係止する係止位置と係止を解除する解除位置との間を移動するときに、それぞれの支持アームに隣接するラッチアームを案内する一対のラッチガイドが、支持アームに装着される装着部と、この装着部から延びて各ラッチアームを案内する複数の案内部とを有する１つの部材から形成されることにより、このラッチガイドがラッチアームを滑らかに案内し、複数のプリント基板の係止および解除を確実に行うことにより、複数枚のプリント基板が互いに併置された状態で保持され、複数のプリント基板を確実かつ容易に装着しかつ取外すことができると共に、極めて簡単に低コストに製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例によるプリント基板用ソケットの概略的な平面図である。
【図２】ハウジングの一部の構造をスプリングコンタクトを省略した状態で示す概略的な斜視図である。
【図３】ハウジング内のスプリングコンタクトの配置状態を示す断面図である。
【図４】ハウジング内にプリント基板を装着した状態を示す断面図である。
【図５】ラッチ機構の構造を示す、一部を欠截した概略的な斜視図である。
【図６】一方の対のラッチアームの作動を示す説明図である。
【図７】他方の対のラッチアームの作動を示す説明図である。
【図８】変形例のラッチ機構を概略的に示す斜視図である。
【図９】スプリングコンタクトの変形例を示す図３と同様な断面図である。
【図１０】スプリングコンタクトの変形例を示す図４と同様な断面図である。
【符号の説明】
４…マザーボード、６，８…プリント基板、１０…プリント基板用ソケット、１２…スプリングコンタクト、１４…ハウジング、１６…支持アーム、１８，２０…ラッチアーム、２２…ラッチガイド、３２，３４…挿入口。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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