(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を搬送させながら、上記原稿からの画像を読み取る画像読み取り装置において、上記原稿が、該原稿の読み取り面上から、予め定められた距離だけ離れて搬送されるよう上記原稿の搬送路を形成する手段と、上記原稿の先端および後端の所定の部分が上記読み取り面上を通過する間、上記原稿の搬送路を上記読み取り面上に近付ける手段を設けることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項２】
原稿を搬送させながら、上記原稿からの画像を読み取る画像読み取り装置において、上記原稿が、該原稿の読み取り面上から、予め定められた距離だけ離れて搬送されるよう形成された原稿の搬送路と、上記読み取り面上で、白基準板を上記読み取り面側に押し付け、上記搬送路を搬送される上記原稿を上記白基準板により上記読み取り面側に押し付ける押動手段と、該押動手段で押し付けられる上記白基準板に上記読み取り面上で当接し、該読み取り面と上記白基準板との間に所定の隙間を形成するスペーサ手段と、上記原稿の先端および後端の所定の部分が上記読み取り面上を通過する間、上記原稿の搬送路を上記読み取り面上に近付ける手段を設けることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の画像読み取り装置において、上記読み取り面と上記原稿の搬送路との距離を、操作者からの指示に基づき制御する手段を設けることを特徴とする画像読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ファクシミリ装置やスキャナなど、密着イメージセンサやＣＣＤ（Charged Coupled Device）等を用いて画像の読み取りを行う画像読み取り装置に係わり、特に、高品位な読み取りを維持するのに好適な画像読み取り装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
密着イメージセンサを用いて画像の読み取りを行うファクシミリ装置やスキャナ等の画像読み取り装置においては、画像読み取り対象となる原稿を、搬送ローラ等で搬送させ、密着イメージセンサの読み取り面上を通過させることにより、密着イメージセンサで原稿の画像を読み取っている。
このようにして画像を読み取る場合、その読み取り品質を維持するためには、原稿を密着イメージセンサの読み取り面にできるだけ接近させて搬送させる必要がある。
【０００３】
また、ＣＣＤを用いて画像の読み取りを行うファクシミリ装置やスキャナ等の画像読み取り装置においても、画像読み取り対象となる原稿を、搬送ローラ等で搬送させるタイプでは、所定の読み取り位置に設けられたガラスからなる読み取り面上に原稿をある程度近付けて搬送させる必要がある。
【０００４】
また、密着イメージセンサとＣＣＤのいずれを用いた場合にも、画像読み取り対象となる原稿を搬送ローラ等で搬送させる画像読み取り装置では、その読み取り位置に「白基準板」が設けられ、いわゆるシェーディング補正が行われる。
原稿は、この白基準板と読み取り面（密着イメージセンサもしくはガラス）との間を通過している。
【０００５】
画像読み取り対象の原稿には、ボールペンや万年筆で手書きされたものや、修正液（ホワイト）で修正されたものがある。このようなインクや修正液が乾ききっていない原稿が搬入されてくると、これらのインクや修正液が密着イメージセンサもしくはガラス上に付着してしまう。
その結果、以降、正常な原稿の読み取り時であっても、密着イメージセンサやガラスなど、画像の読み取り面上に付着したインクや修正液の画像が読み取られてしまい、画像を正常に読み取れなくなる。また、その汚れがインク（黒）であれば、シェーディング補正も正常に行われなくなってしまう。
【０００６】
尚、このような原稿と読み取り面（密着イメージセンサやガラス等）との隙間に関して考慮した技術として、例えば、特開平２−３０５１６９号公報に記載のものがある。この技術では、原稿規制部材（６）の回動によって、搬送される原稿の厚みに関わらず、高品位な画像読み取りを安定して行なうことができる。さらに、上記文献においては、原稿の裏面に付着している汚れが白色ローラや白色押圧部材に転写しないようにするとの記載がある。
【０００７】
例えば、上記文献においては、原稿規制部材（６）にガイドスペーサ（６ｅ）を設けることにより、原稿と読み取り位置とに隙間を形成し、薄い原稿の場合には、密着センサやガラスに密着させることなく画像の読み取りを行っている。しかし、この場合、原稿の裏側が原稿規制部材（６）の白地部（６ｄ）に接触しているので、実際には、原稿の裏側の汚れが、原稿規制部材（６）の白地部（６ｄ）に付着してしまう。
【０００８】
また、厚い原稿の場合には、原稿の表面が密着センサやガラスに接して搬送されるので、原稿の表面にある汚れが密着イメージセンサやガラスに付着してしまう。
さらに、画像の読取位置（５ａ）は、給紙ローラ（２）および給紙コロ（３）からなる給紙手段の原稿保持位置と、排紙ローラ（８）および排紙コロ（９）からなる排送手段の原稿保持位置とを結ぶ直線の高さより対向方向側位置（この場合、上側）へ設けられいるので、薄い原稿であっても、実際には、密着イメージセンサやガラスに密着する構成となっており、上述のように、「原稿の裏面に付着している汚れが白色ローラや白色押圧部材に転写しないようにする」ことはできない。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
解決しようとする問題点は、従来の技術では、原稿上の汚れが画像の読み取り面や白基準板に付着することを回避できない点である。
本発明の目的は、これら従来技術の課題を解決し、高品位な画像の読み取りを安定して行うことを可能とする画像読み取り装置を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の画像読み取り装置は、原稿の読み取り面上を通過する際の通路を、読み取り面上から離して、原稿の表面がセンサ面やガラス面等の読み取り面に接触しない構成とするとともに、原稿が読み取り面を通過する際、原稿の先端と後端の部分のみを読み取り面に接触させる構成とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を、図面により詳細に説明する。
図１は、本発明の画像読み取り装置の本発明に係る構成の第１の実施例を示す断面図である。
図１において、１は密着イメージセンサ、２は読み取り面、３はスペーサ、４は白基準板、５はスプリング、６は搬送ローラ（前）、７は搬送ローラ（後）、８は清掃ローラ、９は清掃フェルト、１０は清掃コロ、１１，１２はガイド部材である。
【００１２】
白基準板４はスプリング５により、ガラス等からなる読み取り面２側に押し付けられているが、図２に示す構成でスペーサ３に突き当たっているので、スペーサ３の高さ分（ここでは、０.３mm）の隙間が、白基準板４と読み取り面２との間に設けられている。原稿は、搬送ローラ（前）６により、この隙間に送りこまれて通過し、その間に、密着イメージセンサ１により画像が読み取られる。そして、画像の読み取り後の原稿は、搬送ローラ（後）７により送り出される。
【００１３】
このように原稿が搬送ローラ（前）６により読み取り面２に送りこまれる前に、本例の画像読み取り装置では、清掃ローラ８と清掃コロ１０により、原稿の表面と裏面を清掃する。このことにより、原稿の表面や裏面に、乾ききっていないインクや修正液（ホワイト）等、白基準板４や読み取り面２に転写可能な汚れが有った場合にも、清掃ローラ８と清掃コロ１０により、原稿から除去され、白基準板４や読み取り面２の汚れを回避できる。
【００１４】
また、原稿の表面から清掃ローラ８に転写された汚れは、清掃フェルト９により拭き取られる。尚、清掃フェルト９は適宜交換するものとする。
図２は、図１における読み取り面部分の構成例を示す斜視実体図である。
スペーサ３は、読み取り面２上の端、すなわち、通過する原稿幅の外側の位置に設けられる。このスペーサ３上に白基準板４がスプリング５で押し付けられ、スペーサ３の高さ分の隙間で、原稿の通路（ペーパーパス）が形成される。
【００１５】
図１に示した画像読み取り装置の構成では、清掃ローラ８と清掃フェルト９および清掃コロ１０を設けているので、装置サイズが大きくなり、また、コストもアップしてしまうが、次の図３に示す構成とすることで、このような問題に対処する。
【００１６】
図３は、本発明の画像読み取り装置の本発明に係る構成の第２の実施例を示す断面図である。
本例の画像読み取り装置は、図１における画像読み取り装置から、清掃ローラ８と清掃フェルト９、および、清掃コロ１０を取り除いたものである。
この構成は、従来の画像読み取り装置と同様であるが、本例の画像読み取り装置では、搬送ローラ（前）６と搬送ローラ（後）７、および、ガイド部材１１，１２の構成に特徴を持たせている。
【００１７】
すなわち、搬送ローラ（前）６と搬送ローラ（後）７のそれぞれの原稿保持位置（高さ）が、白基準板４とスペーサ３との接触面より上になるように、搬送ローラ（前）６と搬送ローラ（後）７を取り付け、さらに、ガイド部材１１，１２も、原稿を読み取り面２方向に送り出さないように取り付ける。
図中のＡは、搬送ローラ（前）６と搬送ローラ（後）７を結んだパスと、密着イメージセンサ１の読み取り面２との高さの差を示している。
【００１８】
このような構成とすることにより、搬送ローラ（前）６から送り出された原稿は、白基準板４の斜傾部分に沿ってガイドされ、白基準板４に接した位置で、読み取り面２の上側を通過する。
すなわち、読み取り面２に原稿の表面が接触しない状態で、原稿の画像読み取りが行なわれるので、原稿の表面（読み取り対象面）に、乾ききっていないインクや修正液（ホワイト）などの汚れが付着していても、その汚れが読み取り面２に転写されることはない。
【００１９】
この構成においては、原稿の厚みがスペーサ３の厚み（０.３mm）より厚い場合には、原稿は白基準板４を押し上げて搬送されるので、その表面が読み取り面２に接触してしまい、原稿の表面上の汚れが読み取り面２に転写される危険性がある。
このような問題に対処するためには、次の図４で示すような構成とする。
【００２０】
図４は、本発明の画像読み取り装置の本発明に係る構成の第３の実施例を示す断面図である。
本例の画像読み取り装置は、図３における画像読み取り装置のスペーサ３を、より厚みのある、例えば、０.５mmから０.８mmの厚みのスペーサ３ａに変更し、それに合わせて、搬送ローラ（前）６と搬送ローラ（後）７、および、ガイド部材１１，１２の取付位置も変更した構成となっている。
【００２１】
このように、厚みのあるスペーサ３ａを設けることにより、さらに原稿のパスは、密着イメージセンサ１の読み取り面２から安定して遠ざかる方向に形成されるので、０.３mmを超える厚みの原稿に関しても、汚れの転写を防止することができる。
尚、スペーサ３ａの厚みは、密着イメージセンサ１の解像度に対応して決められる。
【００２２】
この構成においては、読み取り面２上に、スペーサ３ａで形成された白基準板４ととの隙間が大きくなるので、その読み取り面２上に埃が溜りやすくなり、その埃が密着イメージセンサ１により読み取られてしまう危険性がある。
このような問題に対処するためには、次の図５で示すような構成とする。
【００２３】
図５は、本発明の画像読み取り装置の本発明に係る構成の第４の実施例を示す断面図である。
本例の画像読み取り装置は、ソレノイド１３とストッパ１４とを設け、白基準板４と読み取り面２との間のスペースを、原稿の搬送タイミングに合わせて２段階に変化させる構成となっている。
【００２４】
すなわち、図５（ａ）は、ソレノイド１３をオンさせた状態を示しており、ソレノイド１３のプランジャ１３ａはソレノイド１３本体に引き込まれている。この状態では、白基準板４は、スプリング５によりスペーサ３上に押し付けられ、白基準板４と読み取り面２との間の隙間は従来通りの０.３mm程度になる。画像読み取り装置の待機状態では、このようなソレノイド１３のオフ状態とすることにより、読み取り面２上への埃の滞留を防止する。
【００２５】
また、図５（ｂ）は、ソレノイド１３をオフさせた状態を示しており、ソレノイド１３のプランジャ１３ａは、図示していないスプリングによりソレノイド１３本体から送り出され、白基準板４を押し上げた状態となっている。この状態では、白基準板４は、ストッパ１４に突き当たる位置まで押し上げられ、白基準板４と読み取り面２との間の隙間は、例えば、図４の例と同様に、０.７mm程度になる。画像読み取り装置の画像読み取り時に、この状態とすることにより、原稿上の汚れ（乾ききっていないインクやホワイト修正液）の読み取り面２への転写を回避できる。
【００２６】
尚、画像読み取り装置の待機中には、ソレノイド１３をオフ状態にしておく方が、電力消費の面で有利であり、そのためには、ソレノイド１３の位置を変更したり、連結部材を設ける構造とすることより対処できる。
また、図５（ｂ）を画像読み取り装置の待機中の状態とし、画像読み取り動作の開始時に、一旦、図５（ａ）の状態とし、その後、再度、図５（ｂ）の状態に戻す等の制御も可能である。
【００２７】
すなわち、画像読み取り装置の待機中は、ソレノイド１３をオフして図５（ｂ）の状態としておく。この場合、白基準板４と読み取り面２との間の隙間が大きくなり、読み取り面２上に埃やゴミが滞留しやすくなる。そこで、画像読み取り動作の開始時に、ソレノイド１３をオンして図５（ａ）の状態とする。この状態で、原稿の先端を通し、この原稿の先端を読み取り面２上に接触させながら搬送させる。この動作により、原稿の先端で、読み取り面２上の埃やゴミを取り去る。
【００２８】
そして、原稿の画像面が、読み取り面２上を通過し始めるタイミングで、ソレノイド１３をオフさせ、ソレノイド１３のプランジャ１３ａで白基準板４をストッパ１４の位置まで押し上げ、原稿の表面が、読み取り面２に触れないようにする。さらに、原稿の画像面が、読み取り面２上を通過し終わるタイミング、すなわち、原稿の後端が読み取り面２上を通過し始めるタイミングで、ソレノイド１３をオンさせ、白基準板４をスペーサ３に当接する位置まで下げ、原稿の後端で、読み取り面２上を清掃する。
【００２９】
このようなソレノイド１３をオンオフ動作させて白基準板４と密着イメージセンサ１の読み取り面２との隙間の調整を行うことでは、大／小の二つの段階での調整ができるのみであり、原稿の厚みや硬さ、あるいは、インクの性質など操作者の使用状況に細やかに対応させて、その隙間の大きさを変化させることはできない。このような問題に対処するためには、次の図６で示す構成とすることが有効である。
【００３０】
図６は、本発明の画像読み取り装置の本発明に係る構成の第５の実施例を示す断面図である。
本例の画像読み取り装置は、図５におけるソレノイド１３とストッパ１４の代わりに、モータ１５とカム１６とを設け、次の図７における制御回路により、モータ１５を制御することにより、白基準板４と読み取り面２との間のスペースを、細かく変化させる構成となっている。
【００３１】
図７は、図６におけるモータの動作制御を行なう制御回路の構成例を示すブロック図である。
本図７において、７１は操作者からの動作開始指示を入力する操作部、７２はＣＰＵ（Central Processing Unit）等による蓄積プログラム方式でのコンピュータ処理を行う主制御部（図中、「ＣＰＵ」と記載）、７３は主制御部７２からの制御に基づきモータ１５の起動制御を行い、図６における白基準板４と読み取り面２との間のスペースの大きさを調整するスペーサ制御部である。
【００３２】
操作者は操作部７１を介して、原稿の厚みや硬さ、あるいは、インクの性質など使用状況に合わせて、図６の白基準板４と読み取り面２との間のスペースの大きさを設定する。主制御部７２は、この設定値をスペーサ制御部７３に通知し、スペーサ制御部７３を起動する。スペーサ制御部７３は、主制御部７２から通知された設定値に基づき回転量を調整して、モータ１５を回転させる。
【００３３】
このような制御回路の制御動作によるモータ１５およびそれに固定された図６のカムの動作を図６を用いて説明する。
モータ１５が、図７の操作部７１で設定された値に対応して回転すると、モータ１５の回転軸に固定されたギアにより、カム１６が回転する。
カム１６は、スプリング５で付勢された白基準板４に当接しており、白基準板４は、当接したカム１６の部分の形状に応じた位置に保持される。
【００３４】
本図６に示す形状のカム１６においては、モータ１５の時計回り方向（図中の矢印Ａ）の回転で、カム１６が反時計回り方向（図中の矢印Ｂ）に回転し、白基準板４の位置が下がり、白基準板４と読み取り面２との間のスペースが狭くなる。逆に、モータ１５の反時計回り方向の回転で、白基準板４と読み取り面２との間のスペースは広くなる。
【００３５】
図７の制御回路を用いて、モータ１５の代わりに、図５におけるソレノイド１３のオンオフを制御することも容易にでき、その場合の制御動作を、次の図８に基づき説明する。
図８は、図５におけるソレノイドの動作制御処理例を示すフローチャートである。
【００３６】
画像読み取り装置の画像読み取り動作が開始され、予め設定された時間Ｔａが経過すると（ステップ８０１）、すなわち、原稿の読み取り対象部分が、図５における密着イメージセンサ１の読み取り面２上に来る直前に、ソレノイドをオフにする（ステップ８０２）。これによりソレノイドは図５（ｂ）に示す状態となり、白基準板４と読み取り面２との間のスペースは広くなる。
【００３７】
この状態で、原稿の読み取りが行われるが、原稿は白基準板４に接しながら搬送され、密着イメージセンサ１の読み取り面２には接触しない。このことにより、原稿の読み取り面（表面）に乾ききっていないインクやホワイト修正液などの汚れが付着していても、その汚れが読み取り面２に転写されることはない。
【００３８】
原稿の読み取り対象部分が、図５の密着イメージセンサ１の読み取り面２を通過するタイミング、すなわち、予め設定された時間Ｔｂが経過すると（ステップ８０３）、ソレノイドをオンにする（ステップ８０４）。これによりソレノイドは図５（ａ）に示す状態となり、白基準板４と読み取り面２との間のスペースは狭くなり、待機状態となる。
【００３９】
以上、図１〜図８を用いて説明したように、本実施例の画像読み取り装置では、原稿が画像取り位置（密着イメージセンサ１の読み取り面２）に到達する前に、原稿の表面と裏面を清掃するための、清掃ローラ８、清掃フェルト９、清掃コロ１０を設けた構成や、原稿の画像取り位置を通過する際の通路を、画像取り位置から離し（読み取り面２と白基準板４とのスペースを大きくし）、原稿の表面がセンサ面やガラス面等の読み取り面に接触しない構成、あるいは、原稿が画像取り位置を通過する際、原稿の先端と後端の部分のみを読み取り面に接触させる構成（ソレノイド１３やモータ１５とカム１６により白基準板４を上下移動させる）とする。
【００４０】
このような構成とすることにより、原稿上の、乾ききっていないインクや修正液（ホワイト）などの汚れが、画像の読み取り面や白基準板に付着することを回避できる。
尚、本発明は、図１〜図８を用いて説明した実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々変更可能である。
【００４１】
【発明の効果】
本発明によれば、原稿上の、乾ききっていないインクや修正液（ホワイト）などの汚れが、画像の読み取り面や白基準板に付着することを回避でき、高品位な画像の読み取りを安定して行うことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像読み取り装置の本発明に係る構成の第１の実施例を示す断面図である。
【図２】図１における読み取り面部分の構成例を示す斜視実体図である。
【図３】本発明の画像読み取り装置の本発明に係る構成の第２の実施例を示す断面図である。
【図４】本発明の画像読み取り装置の本発明に係る構成の第３の実施例を示す断面図である。
【図５】本発明の画像読み取り装置の本発明に係る構成の第４の実施例を示す断面図である。
【図６】本発明の画像読み取り装置の本発明に係る構成の第５の実施例を示す断面図である。
【図７】図６におけるモータの動作制御を行なう制御回路の構成例を示すブロック図である。
【図８】図５におけるソレノイドの動作制御処理例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１：密着イメージセンサ、２：読み取り面、３，３ａ：スペーサ、４：白基準板、５：スプリング、６：搬送ローラ（前）、７：搬送ローラ（後）、８：清掃ローラ、９：清掃フェルト、１０：清掃コロ、１１，１２：ガイド部材、１３：ソレノイド、１３ａ：プランジャ、１４：ストッパ、１５：モータ、１６：カム、７１：操作部、７２：主制御部、７３：スペーサ制御部。
【図１】
0003661401.tif 000002
【図２】
0003661401.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003661401.tif 000008
【図８】
0003661401.tif 000009