(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のステアリングコラム（３）に装着するとともに車両の各種負荷を操作するためのワイパ系スイッチ（１１）、ライト系スイッチ（１２）を集中的に設けたコンビネーションスイッチ（１）と、一方及び他方のターミナル（２１，２２）を車体側及びステアリングハンドル側にそれぞれ接続して車体側回路とステアリングハンドル側回路とを電気的に接続する回転コネクタ（２）とから成る回転コネクタを備えたコンビネーションスイッチ装置において、
コンビネーションスイッチ（１）をワイパ系スイッチ（１１）、ライト系スイッチ（１２）、これらワイパ系スイッチ（１１）及びライト系スイッチ（１２）が取り付けられる単一の部材からなる本体（１０）で構成し、該本体（１０）と該本体（１０）に対して回転自在で有りかつステアリングハンドルに係合したロータハウジング（２４）とで収納空間（２３）を形成し、該収納空間（２３）に両端を前記ターミナル（２１、２２）にそれぞれ接続した接続体（２６）を収納したことを特徴とする回転コネクタを備えたコンビネーションスイッチ装置。
【請求項２】
前記請求項１記載の発明において、
前記回転コネクタ（２）が、ロータハウジング（２４）に嵌合するとともにコンビネーションスイッチ（１）の本体（１０）に対してロータハウジング（２４）を回転自在に保持するロータアタッチメント（２５）を具備したことを特徴とする回転コネクタを備えたコンビネーションスイッチ装置。
【請求項３】
前記請求項２記載の発明において、
前記コンビネーションスイッチ（１）に設けたスイッチ（１２）がターンシグナルオートキャンセル用の爪（１２２）を有するとともに、前記ロータアタッチメント（２５）が該爪（１２２）に対応して設けたキャンセルカム（２５１）を有したことを特徴とする回転コネクタを備えたコンビネーションスイッチ装置。
【請求項４】
前記請求項１，２又は３記載の発明において、
前記接続体（２６）をフラットケーブルによって構成するとともに、その両端を前記ターミナル（２１，２２）にそれぞれ接続したことを特徴とする回転コネクタを備えたコンビネーションスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、ステアリングハンドルのエアバッグ装置等と車体側回路とを電気的に接続するための回転コネクタをコンビネーションスイッチに一体形成した技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、ステアリングハンドルのエアバッグ装置等と車体側回路とを電気的に接続するための手段として、フラットケーブルやスリップリングを用いた回転コネクタが開発されていた。そして、この回転コネクタは、実開平１−８９４９１号公報等に示すように、コンビネーションスイッチとは別体で構成していた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
そのため、従来の回転コネクタは、例えばコンビネーションスイッチに取り着けるためのネジや、その他の専用部品を必要とし、構成部品が多く、コストが高いとか組み付け性が悪い欠点が有った。また、コンビネーションスイッチに回転コネクタを取り着けた全体形状が大型であるといった問題が有った。さらに、コンビネーションスイッチをステアリングコラムのブラケットにネジで取り付けた後、回転コネクタをコンビネーションスイッチに取り付ける構造であるため、コンビネーションスイッチに対する回転コネクタの取り付けを車両組立てラインにおいて行わなければならず、車両組立て現場での工数が多くなる問題が有った。
【０００４】
この発明は、上記した課題を解決するものであり、回転コネクタとコンビネーションスイッチを総合した部品点数が少なく、小型で、かつ車両組立て現場での工数が少ない回転コネクタを備えたコンビネーションスイッチ装置を提供することを目的としたものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、まず請求項１記載の発明は、車両のステアリングコラムに装着するとともに車両の各種負荷を操作するためのワイパ系スイッチ、ライト系スイッチを集中的に設けたコンビネーションスイッチと、一方及び他方のターミナルを車体側及びステアリングハンドル側にそれぞれ接続して車体側回路とステアリングハンドル側回路とを電気的に接続する回転コネクタとから成る回転コネクタを備えたコンビネーションスイッチ装置において、コンビネーションスイッチをワイパ系スイッチ、ライト系スイッチ、これらワイパ系スイッチ及びライト系スイッチが取り付けられる単一の部材からなる本体で構成し、該本体に対して回転自在で有りかつステアリングハンドルに係合したロータハウジングとで収納空間を形成し、該収納空間に接続体を収納したことを特徴とする回転コネクタを備えたコンビネーションスイッチ装置を提供する。
【０００６】
また、請求項２記載の発明は、前記回転コネクタが、ロータハウジングに嵌合するとともにコンビネーションスイッチの本体に対してロータハウジングを回転自在に保持するロータアタッチメントを具備したことを特徴とする回転コネクタを備えたコンビネーションスイッチ装置を提供する。
【０００７】
また、請求項３記載の発明は、前記コンビネーションスイッチに設けたスイッチがターンシグナルオートキャンセル用の爪を有するとともに、前記ロータアタッチメントが該爪に対応して設けたキャンセルカムを有したことを特徴とする回転コネクタを備えたコンビネーションスイッチ装置を提供する。
【０００８】
また、請求項４記載の発明は、前記接続体をフラットケーブルによって構成するとともに、その両端を前記ターミナルにそれぞれ接続したことを特徴とする回転コネクタを備えたコンビネーションスイッチ装置を提供する。
【０００９】
【実施例】
この発明に係る好適な実施例を、添付図面に基づき説明する。まず１はコンビネーションスイッチである。該コンビネーションスイッチ１は、単一の部材からなる本体１０にワイパ系スイッチ１１とライト系スイッチ１２を装着している。ワイパ系スイッチ１１は、車両のワイパモータ及びウオッシャモータ等の負荷を操作するためのスイッチで有り、先端に回転ノブ１１１とプッシュボタン１１２を設けている。またライト系スイッチ１２は、ヘッドランプ、スモールランプ、フォグランプ及びターンシグナルランプ等の負荷を操作するためのスイッチで有り、先端に回転ノブ１２１を設け、かつ、図２に示すごとくターンシグナルのオートキャンセル用の爪１２２を有している。該コンビネーションスイッチ１は、ステアリングコラム３のブラケット３１が有した孔３２，３２，３２にネジ１４，１４，１４を締め付けることにより、ステアリングコラム３に装着する。
【００１０】
また２は回転コネクタである。該回転コネクタ２は、エアバッグコントローラ（図示せず）等の車体側回路とエアバッグインフレータ（図示せず）等のステアリング側回路とを電気的に接続するコネクタであり、車体側回路に接続する一方のターミナル２１と、ステアリング側回路に接続する他方のターミナル２２を備えている。
また回転コネクタ２は、前記コンビネーションスイッチ１の本体１０に対して回転自在で有りかつステアリングハンドル（図示せず）にピン２４１，２４２を介して係合したロータハウジング２４を備えている。
そして、前記コンビネーションスイッチ１の本体１０とロータハウジング２４とが成すドーナツ形状の空間にフラットケーブルによって構成した接続体２６を渦巻き状に巻いて収納し、かつ該接続体２６の両端を前記ターミナル２１，２２にそれぞれ接続している。尚、接続体２６は、複数の導電体リボンをＰＥＴ（ポリエチレン・テレフタレート）樹脂等の樹脂フィルムで挟み、ラミネート加工を施した電線である。
【００１１】
更に、回転コネクタ２はロータアタッチメント２５を備えている。該ロータアタッチメント２５は、コンビネーションスイッチ１の本体１０に対してロータハウジング２４を回転自在に保持するものであり、キャンセルカム２５１、弾性嵌合片２５２及びスリットボード２５３を有している。
キャンセルカム２５１は、前記ライト系スイッチ１２が有した爪１２２に対応して設けたものであり、爪１２２がキャンセルカム２５１に接触することにより、ライト系スイッチ１２を右折操作位置又は左折操作位置から中立位置に自動復帰させることができる。
また、弾性嵌合片２５２は、ロータハウジング２４に設けた嵌合爪２４３に嵌合する部分である。
また、スリットボード２５３は、コンビネーションスイッチ１に装着したセンサ本体１３と組み合わさって操舵角センサを構成するものであり、円周上にスリット（図示せず）を列設している。
【００１２】
次に、上記した実施例の作動を説明する。
まずコンビネーションスイッチ１の作動を説明する。例えば、ワイパ系スイッチ１１をＯＦＦ位置からＩＮＴ（間欠）位置、ＬＯ（低速）位置もしくはＨＩ（高速）位置のいずれかの位置に傾動操作すると、ワイパモータ（図示せず）が操作位置に対応したモードで作動し、ワイパーブレードを動かして窓ガラスを払拭する。
また、上記ＩＮＴ位置においてワイパ系スイッチ１１の回転ノブ１１１を回転操作すると、その回転位置に応じた間欠時間が設定される。
また、ワイパ系スイッチ１１のプッシュボタン１１２を押し操作すると、ウオッシャモータ（図示せず）が作動し、窓ガラスにウオッシャ液が噴出する。
【００１３】
次に、ライト系スイッチ１２の回転ノブ１２１をＯＦＦ位置からスモールランプ点灯位置もしくはヘッドランプ点灯位置に回転操作すると、その回転位置に応じて車両のスモールランプもしくはヘッドランプが点灯する。
また、ライト系スイッチ１２を右折操作位置若しくは左折操作位置に傾動操作すると、その操作位置に対応した側のターンシグナルランプが点滅作動する。このとき、ライト系スイッチ１２から爪１２２がキャンセルカム２５１の移動範囲に突出する。そして、ステアリングハンドルを右左折位置から中立位置に戻す際に、キャンセルカム２５１が爪１２２に接触し、これによりライト系スイッチ１２が傾動位置から元の位置に自動復帰する。
【００１４】
次に、回転コネクタ２の作動を説明する。回転コネクタ２のロータハウジング２４は、ステアリングハンドルを操舵することによって回転する。このとき、収納空間２３内に収納した接続体２６は、ロータハウジング２４が回転することに追随して上記収納空間２３内で巻き取られ、あるいは解かれる。そして例えば、車両が衝突事故を発生した場合、車体側のエアバッグコントローラから回転コネクタ２の接続体２６を介してステアリングハンドル側のインフレータに電気信号が出力され、これによりインフレータが作動してエアバッグが膨張する。
【００１５】
【その他の実施例】
尚、この発明は上記の実施例に限定するものでなく、各種の実施例を包含するものである。例えば、上記実施例の場合、接続体をフラットケーブルで構成したものを例示したが、接続体としてスリップリングを使用してもよい。また、キャンセルカムやスリットボードはロータアタッチメントから分離してもよい。
【００１６】
【発明の効果】
この発明は、上記した構成及び作用により、回転コネクタとコンビネーションスイッチを総合した部品点数が少なく、小型で、かつ車両組立て現場での工数を少なくする効果が有る。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の好適な実施例を示す斜視図である。
【図２】図１に示すものの上面図である。
【図３】図２に示す矢視Ａ−Ａ線方向の断面図である。
【符号の説明】
１  コンビネーションスイッチ
１０  本体
１１  ワイパ系スイッチ
１２  ライト系スイッチ
１２２  爪
２  回転コネクタ
２１，２２  ターミナル
２３  収納空間
２４  ロータハウジング
２４１，２４２  ピン
２４３  嵌合爪
２５  ロータアタッチメント
２５１  キャンセルカム
２５２  弾性嵌合片
２６  接続体（フラットケーブル）
３  ステアリングコラム
３１  ブラケット
【図１】
0003637120.tif 000002
【図２】
0003637120.tif 000003
【図３】
0003637120.tif 000004