(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水上艇に跨って速度および方向を制御するハンドルバーによって水上艇を操舵する乗員を保持するウォータジェット動力式水上艇であって、主艇体を有し、該主艇体は底面と該艇体の上のシートとを備え、水をジェットノズルに高い速度で押し込むためのウォータポンプインペラを駆動するエンジンが前記底面の上に取付けられており、前記ジェットノズルのオリフィスを通して水を排出して水上艇を前方に動かすウォータジェット動力式水上艇であって、
該ウォータジェット動力式水上艇は、さらに、前記主艇体と別体のフロントスキー部材を備え、該フロントスキー部材は、水上艇が静止しているとき水で満たされて前記水上艇の一部分を水没させて跨がりやすくし、且つ、前記水上艇が前方に動くとき水を排出して前記水上艇が水面上あるいは水面付近に上昇できるようにするバラストキャビティ手段を有し、
前記ウォータジェット動力式水上艇は、更に、前記艇体の側方に安定化のために取付けられ、乗員のフットレストとして機能するように構成された一対のスカート手段を備え、各スカート手段は、水上艇が静止しているとき水で満たされて前記水上艇の一部分を水没させて跨がりやすくし、且つ、前記水上艇が前方に動くとき水を排出でき前記水上艇が水面上あるいは水面付近に上昇できるようにするバラストキャビティ手段を有し、
前記ウォータジェット動力式水上艇は、更に、前記艇体の中に延び前記水上艇の進行方向を制御する操舵手段を備えている、
ことを特徴とするウォータジェット動力式水上艇。
【請求項２】
前記操舵手段が、前記ハンドルバーの回転が、フロントスキーを該ハンドルバーの回転方向に回転させることになるように、前記ハンドルバーから前記艇体を通って延び前記フロントスキーに固定されてこれと係合して終端しているステアリングシャフトを備えている、
請求の範囲第１項に記載のウォータジェット動力式水上艇。
【請求項３】
前記操舵手段が、水平方向に回転可能に取付けられた前記ジェットノズルと、前記ハンドルバーと前記ジェットノズルを相互連結し前記ジェットノズルを前記ハンドルバーの回転方向に回転させ前記水上艇を方向付けするケーブル手段とを備えている、
請求の範囲第１項に記載のウォータジェット動力式水上艇。
【請求項４】
前記ケーブル手段が、前記ハンドルバーと関連して該ケーブル手段の動きをそして、前記ジェットノズルの水平方向の動きを方向付けるベルクランクを備えている、
請求の範囲第３項に記載のウォータジェット動力式水上艇。
【請求項５】
前記艇体の前端に隣接して前記艇体を通って略垂直に延びるステアリングコラム管と、
前記ハンドルバーから前記艇体の中を通り前記フロントスキーに固定係合されて終端し前記ハンドルバーと前記スキーを同時に回転させるステアリングシャフトと、
水平方向に回転可能に取付けられた前記ジェットノズルと、前記ハンドルバーと前記ジェットノズルとを相互連結して前記ジェットノズルを前記フロントスキーと同時に回転させて水上艇が前方に動いている間該水上艇の方向を変えるケーブル手段とを備えている、
請求の範囲第１項に記載のウォータジェット動力式水上艇。
【請求項６】
前記フロントスキーが、底部滑水面と湾曲上側部分を有し、これらの各々が水取入口を備えた丸い前端部を形成する先細り前方部分と、中空の内部ウォータバラストチャンバを形成している部分とを有し、前記水取入口が前記ウォータバラストチャンバと連通しており、
前記スキーの後部が水取入口開口を有しており、
前記スキーが、前記水上艇が静止しているとき、前記水取入口開口で水を取り入れ前記バラストチャンバを満たして前記水上艇の一部分を水没させ、前記水上艇が前方に移動すると水が前記後部の出口開口を通して前記バラストチャンバから排出され前記スキーが空気で満たされて浮くようになるように構成されている、
請求の範囲第１項に記載のウォータジェット動力式水上艇。
【請求項７】
前記ジェットノズルの開口径を変化させ該ノズルの推進力を大きくする制限手段と、
前記乗員が前記推進力を制御できるようにする操舵手段に設けられた制御手段とを備えている、
請求の範囲第１項に記載のウォータジェット動力式水上艇。
【請求項８】
前記制限手段が、前記ジェットウォータ推進の通路を横切って設けられ前記水が通る通路を開閉するた調整可能なシャッタを備え、
前記制御手段が、前記操舵手段から前記ノズルシャッタに延びるケーブル手段を備えている、
請求の範囲第７項に記載のウォータジェット動力式水上艇。
【請求項９】
前記スカートの各々が、略水平な頂部分を備えた細長い中空部材と、前記艇体の一側面の周囲に嵌まる形状の内側面と、他方のスカートに嵌ったとき前記艇体と係合しながらウォータバラストチャンバを形成する隆起した形状の後部部分とを備え、
前記スカートが比較的滑らかな先細りした外面を有し、
前記スカートが、その長さに沿って、前記接合された隆起した形状の後部部分によって形成された後部チャンバと連通するウォータバラストチャンバを形成するように中空であり、
前記スカートは、更に、前記スカートの後端および前記隆起した形状の後部部分の後端の水出口開口と、前記スカートの前部の水取入空気抜き開口とを備え、
前記スカートは、前記艇体が静止しているとき、前記水取入開口で水を取り入れ空気を排出し、両方のウォータバラストチャンバを満たして前記水上艇の一部分を水没させ、前記水上艇が前方に移動すると水が前記２つの出口開口を通して前記チャンバから流れ出て前記スキーが空気で満たされて浮くようになり、前記艇体が前進するときに水の重量の制限無く水から動くことができるように構成されている、
請求の範囲第１項に記載のウォータジェット動力式水上艇。
【請求項１０】
前記フロントスキーが、底部滑水面と湾曲上側部分を備え、これらの各々が水取入口を備えた丸い前端部を形成する先細り前方部分と、中空の内部ウォータバラストチャンバを形成している部分とを有し、
前記水取入口が前記ウォータバラストチャンバと連通しており、
前記スキーの後部が水取入出口開口を有しており、
前記スキーが、前記水上艇が静止しているとき、前記水取入口開口および前記後部開口で水を取入れ前記バラストチャンバを満たして前記水上艇の一部分を水没させ、前記水上艇が前方に移動すると水が前記後部の出口開口を通して前記バラストチャンバから流れて排出され前記スキーが空気で満たされて浮くようになるように構成されている、
請求の範囲第１項に記載のウォータジェット動力式水上艇。
【請求項１１】
前記スキー及び前記スカートが水で満たされたとき、前記水上艇が安定し、前記水上艇がその全高の2/3未満まで部分的に水没することになり、
前記スカートが、比較的低重心により、乗員が容易に前記水上艇に乗って前記水上艇上で足を前記スカートに位置決めできる箇所まで水没する、
請求の範囲第10項に記載のウォータジェット動力式水上艇。
【請求項１２】
前記フロントスキーが、方向安定性を与え、水中での旋回中、前記水上艇の横滑りを防止する、前記スキーの底部から下方且つ外方に突出する一対のカントが付けられたウイング部材を有する、
請求の範囲第６項に記載のウォータジェット動力式水上艇。
【請求項１３】
一対の第２サイドスカートを有し、前記各第２サイドスカートが、前記第１スカート部材の細長い内部形状に一致し、
前記第１スカート部材に取付けられ、前記水上艇の側方安定性を増大させ、前記クラフトの側方傾きを制御するため、前記艇体の外方に延び、前記第２スカートが夫々、側方安定性の増大を助けるため、水が満たされるウォータバラストチャンバを有する、
請求の範囲第９項に記載のウォータジェット動力式水上艇。
【請求項１４】
前記水上艇の船幅が約60.96cm（約24インチ）であることを特徴とする請求の範囲第１項に記載のウォータジェット動力式水上艇。
【請求項１５】
水面上又は水面近くを進むことができるウォータジェット動力式水上艇であって、
防水チャンバと、乗員を受入れるように構成され頂部に設けられたシートとを備えた主艇体であって、更に、前記シートの反対側に設けられた外側底部プレートを備えた主艇体と、
前記外側底部プレートに隣接して取付けられ、排気系と該排気系内に締まり嵌めされたマフラーとを備え、全てが前記防水チャンバ内にある内燃機関と、
前記底部プレートに形成された水取入開口と、
該開口と連通し、該開口から後方に延びる環状水チャンネルと、
前記内燃機関の後方で前記水チャンネルにおいて前記プレートに取付けられた水没ウォータジェットポンプと、
該ポンプを回転させるため、前記内燃機関と前記ジェットポンプとを連結する駆動シャフトと、
前記ジェットポンプと一直線をなし且つ該ジェットポンプの後方で該ジェットポンプと関連付けられて高い速度で水を受入れ、排出する水により前記水上艇を前方に移動させるステアリングジェットノズルと、
前記主艇体とは別体のフロントスキー部材であって、該フロントスキー部材は、前記水上艇が静止しているときには乗員が前記水上艇に容易に跨がることができるように前記水上艇を水没させるのを助けるために水を満たすことができ、さらに、水を排出して前記水上艇を前方に移動させることができるバラストキャビティ手段を有し、これによって、前記水上艇が、前記水の表面又はその近くに浮かぶようにするフロントスキー部材と、
安定化のために前記艇体の両側に取付けられ、各々が乗員のフットレストとして機能する一対の第１サイドスカート手段であって、各サイドスカート手段は、前記水上艇が静止しているときには、水で満たされて、前記水上艇に容易に跨がることができるように前記水上艇の一部分を水没させ、さらに、水を排出させ前記水上艇を前方に移動させることができるバラストキャビティ手段を備え、これによって、前記水上艇が、前記水の表面又はその近くに浮かぶことができるようにする第１サイドスカート手段と、
前記水上艇の進行の方向を制御するため前記乗員が掴むハンドルバーを備えたステアリング手段と、を備えている、
ことを特徴とするウォータジェット動力式水上艇。
【請求項１６】
前記操舵手段が、前記ハンドルバーから前記艇体を通って、前記ハンドルバーの回転が該ハンドルバーの回転に関連した方向に前記フロントスキーを回転させるように、該フロントスキーと固定した係合で終端しているステアリングシャフトを有する、
請求の範囲第15項に記載のウオータジェット動力式水上艇。
【請求項１７】
前記操舵手段が、水平方向に回転可能に取り付けられたジェットノズルと、前記ハンドルバーと前記ジェットノズルとを相互連結し、前記水上艇を方向付けするために、前記ハンドルバーの回転方向に前記ジェットノズルを回転させるケーブル手段とを有する、
請求の範囲第15項に記載のウオータジェット動力式水上艇。
【請求項１８】
前記ケーブル手段が、前記ケーブルの動き及び前記ジェットノズルの水平の動きを制御するために前記ハンドルバーに連係されたベルクランクを有する、
請求の範囲第17項に記載のウオータジェット動力式水上艇。
【請求項１９】
前記操舵手段が、前記艇体の前端に隣接して前記艇体を通ってほぼ垂直に延びるステアリングコラム管と、前記ハンドルバーから前記艇体を貫通して、前記ハンドルバーと前記スキーの同時回転のために前記フロントスキーと固定した係合で終端しているステアリングシャフトと、水平方向に回転可能に取り付けられたジェットノズルと、前記ハンドルバーと前記ジェットノズルとを相互連結し、前方に進んでいる最中に前記水上艇を旋回させるために、前記フロントスキーと同時に前記ジェットノズルを回転させるケーブル手段とを備えた２系統ステアリング手段を備えている、
請求の範囲第15項に記載のウオータジェット動力式水上艇。
【請求項２０】
前記サイドスカートの各々が、ほぼ水平の頂部分と、前記艇体の一方の側部に適合するような形状に作られた内面と、他方の前記サイドスカートが取り付けられて前記艇体に係合したときに、ウォータバラストチャンバを形成する隆起した形状の後側部分とを備えた細長い中空部材を有し、前記スカートは、比較的滑らかな先細りした外面を有し、また、前記スカートは、その長手方向に沿って中空であり、前記連結された隆起した形状の後側部分によって形成された前記チャンバに連通するウォータバラストチャンバと、前記スカートの後端および前記隆起した形状の後側部分で開口する水出口と、前記スカートの前部で開口する水取入口とを形成し、前記スカートの各々が、前記艇体が停止したときに前記水取入口および前記後側開口で水を取り込むようになっており、また、前記艇体の前方動が水を前記チャンバから前記２つの水出口の外に押し出させるような構造の両方の前記ウォータバラストチャンバを一杯にして前記艇体を若干沈めるせるようになっており、これにより前記スカートが空気で満たされて浮くようになり、前記艇体が前方に進むと前記水面から外に移動する、
請求の範囲第15項に記載のウオータジェット動力式水上艇。
【請求項２１】
底部滑水面と湾曲上側部分を有し、これらの各々が水取入口を備えた丸い前端部を形成する先細り前方部分と、中空の内部ウォータバラストチャンバを形成している部分とを有し、前記水取入口が前記ウォータバラストチャンバと連通しており、前記スキーの後部が水取入出口開口を有しており、前記スキーは、前記水上艇が静止しているとき、前記水取入口開口および後部開口で水を取り入れ前記バラストチャンバを満たして前記水上艇の一部分を水没させ、前記水上艇が前方に移動すると水が前記後部の出口開口を通して前記バラストチャンバから流出されられ前記スキーが空気で満たされて浮くようになるように構成されている、
請求の範囲第20項に記載のウォータジェット動力式水上艇。
【請求項２２】
前記スキーおよび前記スカートが水で満たされたとき、前記水上艇が安定化され、前記水上艇がその全高の2/3未満まで部分的に水没し、前記スカートが、比較的低重心のため、乗員が容易に前記水上艇に跨がり前記水上艇上で前記乗員が足を前記スカートに位置決できる箇所まで水没する、
請求の範囲第21項に記載のウォータジェット動力式水上艇。
【請求項２３】
一対の第２サイドスカートを有し、前記各第２サイドスカートが、前記第１サイドスカート部材の外部の細長い形状に一致し、前記前記第１サイドスカート部材に取付けられ、前記水上艇の横方向の復元性を増大させ、前記水上艇の左右の傾きを制御するため、前記艇体の外方に延び、前記第２サイドスカートが各々、横方向の復元性の増大を助けるため、水が満たされるウォータバラストチャンバを有する、
請求の範囲第20項に記載のウォータジェット動力式水上艇。
【請求項２４】
前記水上艇の船幅が約60.96cm（約24インチ）である、
請求の範囲第15項に記載のウォータジェット動力式水上艇。
【請求項２５】
前記水取入口が前記底部プレートの全幅の約1/3である、
請求の範囲第24項に記載のウォータジェット動力式水上艇。
【発明の詳細な説明】
1.  発明の分野
本発明はオートバイのような形状のウォータジェット（水噴射）動力式水上艇に関し、特に、静止しているとき、乗員が艇上にあるとき、跨がりやすく且つバランスを取りやすくするために半分沈められる水上艇に関する。
2.  先行技術の説明
現在のジェット動力式水上艇すなわち「ジェット  スキー」型の水上艇は通常、静止しているとき或いは移動中、浮揚性であり、水面上に浮いている。このような構造の欠点は、水中で浮いているとき、人が水上艇に跨がってユニットをバランス状態に保つことが困難である点である。実際には、人が浮力の中心のはるか上にあることが必要であり、従って、万一、使用中水上艇をひっくり返したならば、立てるのが困難であり、跨がるのが困難である。
加えて、現在の水上艇のあるものは比較的狭いフートボードを有し、かくして、安定化をもたらす。更に、現在の製品は、幅を変えることあるいは乗員の熟練に応じて水上艇を作ることができない。
更に、先行技術はジェットノズルの移動による、前と後ろの両方での二系統舵取り能力を有していない。
発明の概要
本発明の目的は、静止位置で水で満たす複数のバラストキャビティを有するウォータジェット動力式水上艇を提供することにあり、水で満たす複数のバラストキャビティにより、水上艇は沈むことができ、これは、水上艇が人の下、そして若干水の下にあるとき、水上艇での人の着席を大変容易にする。
本発明の他の目的は、静止しているとき、水で満たす水入口キャビティを水上艇内に設けることであり、水上艇の前進移動時、水が排出され、水上艇は水面まで、又は水面の近くまで上昇し、喫水領域全体又は「抵抗」を減じ、その結果、水上艇は水中をより早く移動することができる。
又、本発明の更なる目的は、舵取り可能なフロントスキー、且つ又水上艇に対する更なる直接舵取り能力の達成を確実にするジェットノズルを同時に或る角度に向けることができる操舵機構を備えた水上艇を提供することにある。
本発明のなお更なる目的は、水上艇に加えられるサイドスカートを提供することにあり、水上艇を作らせる乗員の熟練と年齢に応じて、安定化のために、より小さい又はより大きい幅の追加のスカートが、水上艇に加えられるのがよい。スカートは非表面ピアス水中翼効果（non−surface piercing hydrofoil effect）を生む。
本発明の更なる目的は、推進力を変えるためにジェットノズルの開口を制御する機構を提供することにある。
本発明の他の目的は、断面ほぼ24インチの船幅（ビーム）で構成された水上艇を提供することである。かかる構造はより小さい幅の底面を作り、水上艇が旋回しているとき、底が水の外に露出する機会を減らす。かくして、水から出ることなく、ジェットポンプの水取入口はジェットポンプの好ましくないキャビテーションを引き起こす空気をその中に流入させない。水面並びに水取入口は水の下にとどまる。
これらの目的と他の目的及び利点は、特許請求の範囲に記載される発明の範囲を制限しようとするのではなく、開示を完全にするために詳細を説明した明細書の以下の部分から明らかになろう。
【図面の簡単な説明】
これらの利点は、下記の詳細な説明から、また、図面を参照することにより、より明確に分かるであろう。
図１は、本発明にかかるウォータジェット動力式水上艇の側面図である。
図２は、図１の水上艇の平面図である。
図３は、図１の水上艇の背面図である。
図４は、図１の水上艇の正面図である。
図５は、図１の水上艇の分解斜視図である。
図６は、本発明の水上艇が静止し、かつ、一部分が水没しているところを示す側断面図である。
図6Aは、走行位置に向かって水面から出てきた隆起状態における水上艇の側断面図である。
図７は、走行位置における完全に現れた本願発明の水上艇の側面図である。
図８は、図６の８−８線に沿った水上艇の背面断面図である。
図９は、図６の９−９線に沿った水上艇の背面断面図である。
図10は、図6Aの10−10線に沿った水上艇スキーの断面図である。
図11は、２系統操舵装置を示す本発明の平面図である。
図12は、変更したスカート構造体を備えた本発明の平面図である。
図13は、浮き具として使用した本願発明のシートの側面図である。
好ましい実施例の詳細な説明
図１は、全体を参照番号20で示す水上艇すなわちジェット動力式ウォータスキーを示す。水上艇20は、参照番号22で示す全体的に細長い艇体と参照番号24で示すフロントスキー部材の２つの主な部分を有する。更に、図５に最も良く示されているように、艇体22に設けられた参照番号26で示す一対のサイドスカート部材を有する。図12に示す、異なる寸法の一対の追加のスカート部材を、水上艇の使用者の技量に応じて、サイドスカート26に取付けて、水上艇の更に大きな安定性を確保してもよい。
図５に最も良く示されているように、水上艇20は、水上艇を操舵し、前側スキー部材24の動きを方向づけるための参照番号28で示す前側操舵機構を有する。更に、図11に最も良く示されているように、参照番号32で示す推進ジェットノズルを回転させるための、参照番号30で示す第２の艇体操舵機構がある。
水上艇20をより詳細に説明すると、細長い艇体22は、プラスチックから成形されているのが良く、また、ほとんどの図に良く示されているように、全体的に丸い前端部36を有する。前端部36は側方パネル38に合流しており、該側方パネル38は、細長くかつ湾曲し、各側面の参照番号40で示すところに凹みを有する略砂時計状の形状を有しており、この凹みのところで乗員が艇体にまたがり、脚が凹み内を下方に延びることになる。
この凹み40の後方では、側方パネル38が参照番号42で示すところで広がり、かつ、広がった部分42の間で湾曲した後端44に合流する。
図６、図6Aあるいは図７の断面図に示されるように、艇体22は、乗り心地のため、好ましくは、発泡材料により形成されたシート部分48を有しており、シート部分48は艇体22の表面49に取付けられている。図１、図２および図８に示されるように、シート部分48は、乗員がその上に腰掛けられるように湾曲しておりており、図13に示されるように、浮揚装置として使用するため、取り外し可能であってもよい。
底50は、ほぼ平らであり、アンダーカットされた後端52から前方へ延び、さらに、上方に延びて丸く形成された前端36につながっている。
前端36に隣接して、艇体の頂部59から、艇体22の内部を通って、下方に向かって、底50まで延びるステアリングシャフト管58が設けられている。図６、図6Aおよび図７から最も良く示されているように、チューブ58は直立し、鉛直に対して、わずかに角度を有している。以下、これに関連したステアリング機構について説明を加える。
浮揚発泡体62を、（艇体22の内部の）水密性モータキャビティ60内に、艇体22の湾曲した前端36に当接して、位置決めし、配置するのが好ましい。また、モータキャビティ60内に、さらに別の浮揚発泡体片66を取付けるのが好ましい。エア通路64が、艇体の頂部59から内方に向かって通じて、水密性のモータキャビティ60に連通している。これは、エアが、従来式の内燃ガスエンジンが底に取付けられているキャビティに入ることができ、艇が水没した時、キールとして作用するようにするためである。
安定化手段として機能して艇が左右に揺れるのを防止するような断面を有している細長い外部底板70が、底50の下方に取付けられ、後方に延びている。
エンジン72は、好ましくは、マフラー74aを有する従来型の水上艇排気システム74を備えており、マフラー74aは、好ましくは、艇体22の喫水線下の側部から出ている。しかしながら、エンジン72および排気システム74は、本発明の一部を構成するものではない。また、燃料タンク74bは、水密性のチャンバ内に取付けられている。
さらに、図６、図6Aおよび図７に示されるように、通常の駆動シャフトカップリング76が、後部のアンダーカットされた壁52に取付けられている。駆動シャフト78は、モータ72から、壁52内のシールおよびカップリング76を通って、通常のウォータジェットノズル82に結合されたプロペラあるいはインペラを備えたウォータポンプ80まで延びている。ノズル82は、図11に示されるトリムの左右運動および上下動のために取付けられた自在軸受けであってもよい。ウォータポンプ80は、外部底板70およびサイドスカート26に取付けられている。
ウォータポンプ80は、板70から上方かつ後方に延び、テーパーがつけられ、ジェットノズル82が取付けられたウォータジェットスロート86で終わる水取り入れチャンネル84にわたるハウジング84を有している。底板70は、開口88を有し、水上艇20を前進させるため、さらに大きな推力で、水を排出する場合、水が、ポンプのインペラによって、開口88を通じて、吸引され、速度が上昇されて、スロートを通って、ジェットノズル82内に排出可能になっている。
駆動シャフトおよびポンプ80のまわりでハウジングを形成するように、サイドスカート部材26は位置決めされている。図５に最も良く示されているスカート部材は、艇体22と同じ材料により成形されているのが好ましい。これらのスカート部材26は、水上艇20のバラスト部の一部として機能し、図６に示されているアイドル時に、バラスト部が部分的に、水に水没する。
サイドスカート26はほぼ中空であり、このサイドスカートの各々が艇体22のサイドパネル38の回りを包んでサイドパネル38に係合し、図９に最も良く示すように、外底面70と係合し連結する。
スカート26は、各々、尖った前端部92を有して、サイドパネル38に整合している。それらは、各々は、乗員用フットレストとなるほぼ平らな上面94を有する。スカート26の後端部96の近傍には、頂上部が湾曲した上方に向かって突出するフィン状部分98があり、これらは頂部99が湾曲し艇体22のアンダーカットした後方端部に嵌まる。フィン状部98は、フランジ100とともに互いに向かって内方に曲がっている。２つのフランジ100が互いに当接すると、図３に示すように、縁部102が互いに接触する。フランジ100が切り取られているので、スカートが互いに当接して固定手段によって艇体22に固定されたとき、ウオータ開口104が形成される。結合されたスカート24と艇体22の外部はバラストウオータチャンバ106を形成する。
スカートが艇体22に取付けられたときのスカートの頂部輪郭を、図６、図6A及び図７に、点線で示す。
スカート26の前端部92の近傍には空気抜き開口108がある。図６に示されるように、艇体22が低速になって沈み始めると、空気は空気抜き開口108から出て行き、水泡がバラストウオータチャンバ106に閉じ込めることを防ぐ。水が、中空のスカート26の中で艇体22を囲み、バラストウオータチャンバ106を満たす。水上艇が、ジェット推力を増加させることによって前進するとき、スカート及びウオータチャンバ106内の水は、図6Aに最も良く示されるように、ウオータ開口104及び三角開口107を通して排出され、この排出により、エアが入り、水上艇20が図７に示す最終走行位置に上昇する。
水上艇20の後方部には、把手116が艇体22に取付けられて、乗員が水上艇20に乗ることを助ける。追加の別の把手（図示せず）を設けてもよく、それは水上艇20を載せたり降ろしたりするために持ち上げたり運搬するために使用される。
艇体22内のシート48前方に収納区画室118が形成される。図１及び図２に示すように、カバー120が設けられる。
参照番号24で示すフロントスキーは非常にユニークな構造を有する。スキーは外板を備えた後方端が開口したフロートの形状であって、該フロートは前方に行くに従って僅かに傾斜し丸められた先端部124であり、先細りして丸められた柔らかい緩衝体状の前端部126に終わっている。次いで、それは、湾曲した底面128を形成する。後端部130は開口しており、前端部には、図10に示すように、フロートの前部の、水取り入れ及び空気吹き出しの両方として機能する通気用あるいは水取り入れ用スロット132がある。
さらに、本発明は、一対のウオータ横向き抵抗ウイングフェンス部材134を有する。これらの部材134は、フェンスすなわち障害物として作用し、水上艇20が水中で旋回するとき、水上艇が横方向に変位することを防ぐ。これらのウイングフェンス部材134は乗員にとって選択的である。もしウイングフェンス部材134を取除くならば、フロントスキー部材24が旋回するにつれて、水上艇20は実際の曲がりを維持するのではなく、滑べる傾向が大きくなる。
参照番号28で示す操舵機構は、駆動コラム管58の中を通り、一端部142がフロントスキー24に取付けられた細長いステアリングコラム140を備える。コラム140は、上方に、そして、駆動コラム管58から外側に延びて、握り146を備えているのが好ましい調節可能なハンドルバー144で終わっている。
エンジン72を作動させこれを加速するためには、右手グリップ146をひねる、回して或いは引っ張って、スロットルに連結し、エンジン72への連動を変えて、水上艇20の速度を増減する。
左手グリップ146は、ジェットノズル82の大きさを制御するために、選択的に回転可能である。図８でわかるように、ケーブル148によって、ハンドグリップ146の回転がケーブル148を伸縮させる。ケーブル148はジェットノズル82に連絡し、ここでシャッターおよびジェットノズル内の増減装置（図示せず）に係合し、オリフィスを制限したり拡げたりし、ノズルを通る水の推力を増減して、水上艇の速度を増減させる。
さらに、ハンドルバー144の上には、図８及び図９に示されるような、計器ポッド150を設けるのが好ましい。警告灯、燃料ゲージ、回転計等の種々の計器152を設けてもよい。
本発明の別のユニークな特徴は、第２操舵機構30を有することである。これは図６、6A及び図７に最も良く示される。ステアリングコラム140が、ベルクランク154に取り付けられ、上述のように後方にジェットノズル82まで延びるケーブル156が、水平運動できるように、水平方向に回動自在に取り付けられる。かくして、左旋回するために、ハンドルバーを左に回すと、ケーブル156は動いて、ジェットノズル82を左に旋回或いは回転させる。この構成により、ずっと小さい半径の積極的な旋回を行うことができ、これは、レースの場合に、旋回を行う際の貴重な時間を節約できることを意味する。
運転の際、このユニークな水上艇20は、以下の点で、先行技術と異なる。艇20が図６に示すように静止しているときには、全てのバラストウオータチャンバ106及びスキー24の内部160は、水162で満たされる。水は、開口132、フロントスキーの後方開口、前方開口108及びサイドスカート部材26の後方開口から入り、水上艇20は図６に示すように水没する。スカートの頂面94は、横滑り（スキッド）防止材164を取り付けることができ、フットレストとして働く。表面94が、水面166より充分に下であると、乗員は、容易に、後方から艇に近づいて、フットレスト領域に足を載せ、ハンドホルダー116を用いて艇にまたがって、シート48に乗ることができる。水上艇20はなお部分的に水没しており、そのバランスは、水上艇20を取り囲む水圧によって、容易に維持されることになる。
さらに、水で満たされたバラストチャンバと、エンジン72の位置によって、重心が喫水線より下の非常に低い位置にあり（中央線170参照）、揺動或いは一方の側へ傾いて転覆することが大幅に減少する。
さらに船首−船尾の重心は、図６の線９−９上に生じる。これは又、並外れた安定、前後のバランス及び制御を助ける。
運転に戻れば、乗員は、水上艇20に乗ると、水上艇20でスロットルを開け、図6Aに示すように水上艇をスタートさせる。この時点で、それぞれのキャビティにある水162は、前側スキー24の後方開口、サイドスカート開口107及び水上艇20の後方部の大きな開口104から排出される。これによって艇20のキャビティは、エアを取り入れて、エアが水162に取って代わるので艇20はより浮力を得る。
最後に、図７でわかるようにすべての水162が空気によって追い出され、押し退けられた状態で、水上艇は、完全作動のために水上で、或いは、最大作動のためにちょうど水面166の下で所定位置にある。
水上艇20のスピードを緩めると、反対のことが起こり、水は、水上艇の入口開口を通ってチャンバを満たし、水上艇は水中に沈み始め、図６の位置が達成される。
本発明を、その好ましい実施例において説明してきたけれども、フロントスキー部材24が固定されており、艇の方向転換が、前述したようにジェットノズル82の方向を変えることによるだけで達成されるような水上艇20を形成することができることに留意すべきである。さらに、水上艇は、停止しているときに水上艇の大部分を水で囲ませることによって禁水線の下に重心を達成し、次いで、前進運動によって艇を水から持ち上げる仕方に艇を形作ることもできよう。
さらに、経験の浅い乗員の場合には、図12でわかるように、艇20に、追加のウォータバラストチャンバを内部に有する追加の側方スキー74を装備してもよい。このようにして、水中に沈んでいるとき、或いは、特に、水が追い出され、水上艇20が最大能力で水上で移動するときいずれにおいても水上艇がひっくり返るのを防止する幅広いベースが得られる。第２のスカート174は、適当な仕方で第１のスカートに付けてもよい。
図13で最もよく示すように、シート48が浮きとして役立つように、艇20からシート48を取り外すためのシートラッチ176を設けてもよい。
最後に、第１の対のサイドスカート26または第２の対のスカート174いずれについても、乗員の足が上面から滑り落ちるのを防止するため上面から上方に延びるレールを取り付けてもよい。
水上艇20の好ましい実施例は、水上艇の船幅、すなわち、艇を切る最も広い断面が約24インチであるような構造を有するものであることに留意することも重要である。図２でみて、それは、水上艇の湾曲した後端44から下にサイドスカート部材22まで鉛直線上において後方に向かうものである。
今ちょうど説明したかかる構造では、底プレート70の幅も小さくなる。かくして、上記の船幅を有している艇20が移動中方向転換するときに、底の面は水から離れることはなく、そのため、水取入口88が空気にさらされる機会が少なくなり、それによって、キャビテーションが起こらなくなる。キャビテーションは、ジェットポンプがすべての空気または空気の一部と水を受け入れたときに発生する。これは、ポンプが全部が水であるときに効率的に作動する容量を失い、正常性が回復されるまで止まったり、減速したりすることがあるため、望ましくない。
さらに、船幅が24インチの水上艇では、開口すなわち取入口88は好ましくは底プレートの幅全体の３分の１である。かくして、これにより、ポンプに入る水の量はより少なくなる。
本発明およびそれに伴う利点はこれまでの説明から理解されるであろうし、本発明の精神および範囲から逸脱することなく、かつ、単なる例示として説明してきた材料の利点および構造を犠牲にすることなく、部品の形態、構造および配置に種々の変更をなすことができることは明らかである。私は、添付の請求の範囲に規定される事項を除いては、強調の目的ではなく読みやすさの目的のために種々の部分が別々にされているような示された特定の形態および言及された用法に限定されることを望むものではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図６】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図７】
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【図１０】
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【図８】
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【図９】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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