(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メータユニットのインストルメントパネルへの取付時に、両者の雄雌コネクタを嵌合させるメータユニットの取付構造であって、
前記メータユニットの下側に前記雄コネクタを突設するとともに、該メータユニットの両側にそれぞれ回動軸を突設し、
一方、前記インストルメントパネルにおける前記メータユニットの取付部に、前記雌コネクタを一定角度傾いた状態で解除可能に保持するホルダを設けるとともに、該取付部の両側に、前記メータユニットの各回動軸を回動自在に支持する前記雌コネクタの傾き角と同じ角度傾いた軸受溝をそれぞれ形成し、
前記メータユニットを前記雌コネクタと同じ角度に傾けて、各回動軸を前記取付部の各軸受溝にセットしたとき、前記雄コネクタが前記雌コネクタに半嵌合し、その後、前記メータユニットをその傾きを修正する方向に回動させる過程において、前記雌コネクタが前記取付部の底壁に摺接し、前記雄雌コネクタが完全嵌合することを特徴とするメータユニットの取付構造。
【請求項２】
前記ホルダが、前記雌コネクタを包囲する枠体であって、
前記取付部に相対向して設けられ、前記雌コネクタの両側面に当接する一対の側壁部と、前記取付部に一定の傾斜角で設けられ、前記雌コネクタの上面又は下面に当接して該雌コネクタを一定角度傾いた状態にする傾斜壁部と、前記側壁部に突設され、前記傾斜壁部とともに前記雌コネクタを、前記雄コネクタとの嵌合待機位置に解除可能に保持する一対の第一係止リブと、前記側壁部に突設され、前記メータユニットの傾きが修正されたときに、前記第一係止リブとともに前記雌コネクタを、解除可能に保持する一対の第二係止リブとを備えた請求項１記載のメータユニットの取付構造。
【請求項３】
メータユニットのインストルメントパネルへの取付時に、両者の雄雌コネクタを嵌合させるメータユニットの取付方法であって、
あらかじめ、前記メータユニットの下側に前記雄コネクタを突設するとともに、前記インストルメントパネルにおける前記メータユニットの取付部に、前記雌コネクタを一定角度傾いた状態で解除可能に保持し、
前記メータユニットを前記雌コネクタと同じ角度に傾けて、該雌コネクタに前記雄コネクタを半嵌合させ、
前記メータユニットをその傾きを修正する方向に回動させつつ、前記雌コネクタを前記取付部の底壁に摺接させて、前記雄雌コネクタを完全嵌合させ、
前記メータユニットの傾きの修正後、前記メータユニットを前記取付部に固定することを特徴とするメータユニットの取付方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車のインストルメントパネルに搭載されるメータユニットの取付構造及び取付方法に関し、特に、作業効率の向上とコネクタ接続不良の防止を図ることができるメータユニットの取付構造及び取付方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
以下、従来のメータユニットの取付構造について図４を参照しつつ説明する。
図４は従来のメータユニットの取付構造を示す分解斜視図である。
【０００３】
同図において、１１０はメータユニットであり、その周縁後端には、四つのブラケット１１１，１１２，１１３，１１４が設けてある。
該メータユニット１１０の後部には、図示しないが、入力側と出力側の一対の雄コネクタが設けてある。
【０００４】
一方、１２０はインストルメントパネルであり、その膨出部分の開口１２０ｂ周縁には、メータユニット１１０の外形に一致する取付枠１２０ａが形成してある。該取付枠１２０ａの内周縁には、前記ブラケット１１１〜１１４に対応する四つのブラケット１２１，１２２，１２３，１２４が設けてある。
【０００５】
また、開口１２０ｂの内部には、前記雄コネクタが接続される一対の雌コネクタ１２５，１２５が収納してある。
これら雌コネクタ１２５，１２５は、バッテリ側（エンジン側）から配索されたワイヤハーネス１２６に接続してある。
【０００６】
このような従来のメータユニットの取付構造では、インストルメントパネル１２０の取付枠１２０ａに、メータユニット１１０を位置決めし、互いのブラケット１１１〜１１４，１２１〜１２４の各ねじ込み孔を一致させ、四本のビス１３０，１３０，１３０，１３０で締め付けることにより、メータユニット１１０をインストルメントパネル１２０に取り付けていた。
【０００７】
また、メータユニット１１０とインストルメントパネル１２０のコネクタ接続は、メータユニット１１０の取付後又は取付前において、別途、手作業で行なっていた。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上述した従来のメータユニットの取付構造では、多数個のビス１３０によって、メータユニット１１０をインストルメントパネル１２０へ取り付けた後、両者のコネクタ接続を、別途、手作業で行なわなければならず、取付作業に手間がかかるという問題があった。
【０００９】
特に、メータユニット１１０の取付後に、両者のコネクタ接続を行なう場合は、インストルメントパネル１２０内において、両者のコネクタを盲作業で嵌合させなければならず、作業が非常に困難で、かつ、コネクタの半嵌合による接続不良が生じてしまう場合があった。
【００１０】
一方、メータユニット１１０の取付前に、両者のコネクタ接続を行なう場合は、ワイヤハーネス１２６を開口１２０ｂから引き出すための余長が必要になるとともに、該余長部分をインストルメントパネル１２０内に収納するためのスペースが必要となり、インストルメントパネル１２０の大型化をまねくという問題があった。
【００１１】
ここで、インストルメントパネル１２０における取付枠１２０ａの開口１２０ｂ内にホルダを設け、該ホルダに雌コネクタ１２５，１２５を位置決め固定し、メータユニット１１０の取り付けと同時に、前記雄コネクタを雌コネクタ１２５，１２５に嵌合させる構成とすることも考えられる。
【００１２】
しかし、このような構成とした場合は、インストルメントパネル１２０の取付枠１２０ａに対するメータユニット１１０の押し込み方向と、雌コネクタ１２５，１２５に対する前記雄コネクタの嵌合方向とが一致するため、雌コネクタ１２５，１２５が前記雄コネクタに押されて前記ホルダから脱落し、コネクタ接続がされない場合が生じる。
【００１３】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、メータユニットのインストルメントパネルへの取り付けを容易に行なうことができるとともに、両者のコネクタ接続を簡単かつ確実に行なうことができ、作業効率の向上とコネクタ接続不良の防止を図ることができるメータユニットの取付構造及び取付方法の提供を目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のメータユニットの取付構造は、メータユニットのインストルメントパネルへの取付時に、両者の雄雌コネクタを接続させるメータユニットの取付構造であって、前記メータユニットの下側に前記雄コネクタを突設するとともに、該メータユニットの両側にそれぞれ回動軸を突設し、一方、前記インストルメントパネルにおける前記メータユニットの取付部に、前記雌コネクタを一定角度傾いた状態で解除可能に保持するホルダを設けるとともに、該取付部の両側に、前記メータユニットの各回動軸を回動自在に支持する前記雌コネクタの傾き角と同じ角度傾いた軸受溝をそれぞれ形成し、前記メータユニットを前記雌コネクタと同じ角度に傾けて、各回動軸を前記取付部の各軸受溝にセットしたとき、前記雄コネクタが前記雌コネクタに半嵌合し、その後、前記メータユニットをその傾きを修正する方向に回動させる過程において、前記雌コネクタが前記取付部の底壁に摺接し、前記雄雌コネクタが完全嵌合する構成としてある。
【００１５】
好ましくは、前記ホルダが、前記雌コネクタを包囲する枠体であって、
前記取付部に相対向して設けられ、前記雌コネクタの両側面に当接する一対の側壁部と、前記取付部に一定の傾斜角で設けられ、前記雌コネクタの上面又は下面に当接して該雌コネクタを一定角度傾いた状態にする傾斜壁部と、前記側壁部に突設され、前記傾斜壁部とともに前記雌コネクタを、前記雄コネクタとの嵌合待機位置に解除可能に保持する一対の第一係止リブと、前記側壁部に突設され、前記メータユニットの傾きが修正されたときに、前記第一係止リブとともに前記雌コネクタを、解除可能に保持する一対の第二係止リブとを備えた構成とする。
【００１６】
また、上記目的を達成するために、本発明のメータユニットの取付方法は、メータユニットのインストルメントパネルへの取付時に、両者の雄雌コネクタを接続させるメータユニットの取付方法であって、あらかじめ、前記メータユニットの下側に前記雄コネクタを突設するとともに、前記インストルメントパネルにおける前記メータユニットの取付部に、前記雌コネクタを一定角度傾いた状態で解除可能に保持し、前記メータユニットを前記雌コネクタと同じ角度に傾けて、該雌コネクタに前記雄コネクタを半嵌合させ、前記メータユニットをその傾きを修正する方向に回動させつつ、前記雌コネクタを前記取付部の底壁に摺接させて、前記雄雌コネクタを完全嵌合させ、前記メータユニットの傾きの修正後、前記メータユニットを前記取付部に固定するようにしてある。
【００１７】
上記本発明のメータユニットの取付構造及び取付方法によれば、メータユニットのインストルメントパネルへの取り付けと同時に、両者の雄雌コネクタを接続させることができ、工数の削減による作業効率の向上を図ることができる。
【００１８】
また、これら雄雌コネクタの嵌合によって、メータユニットの下側がインストルメントパネルに固定されるので、該メータユニットの上側のみを一ヶ所ビス止めすれば、該メータユニットをインストルメントパネルに十分に固定することができ、ビス止め箇所の削減による作業効率の向上も図れる。
【００１９】
さらに、インストルメントパネルにセットしたメータユニットを回動させることによって、両者の雄雌コネクタを完全嵌合させるので、従来のように、メータユニットの押し込み方向とコネクタの嵌合方向が一致するといったことがなく、また、インストルメントパネルの雌コネクタを取付部の底壁に摺接させつつ、メータユニットの雄コネクタに嵌合させることができるので、嵌合時における雌コネクタの脱落を防止することができる。
これにより、雄雌コネクタの接続不良を確実に防止することができる。
【００２０】
これに加え、両者の雄雌コネクタが完全嵌合していないときは、メータユニットを途中までしか回動させることができず、メータユニットの修正されない傾きに基づいて、これら雄雌コネクタの半嵌合を視覚的に検知することができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のメータユニットの取付構造及び取付方法の一実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
図１は本発明の一実施形態に係るメータユニットの取付構造を示す斜視図である。また、図２（ａ），（ｂ），（ｃ）は本発明の一実施形態に係るメータユニットの取付方法における雌コネクタとコネクタホルダの関係を示す一連の説明図である。同じく、図３（ａ），（ｂ），（ｃ）は本発明の一実施形態に係るメータユニットの取付方法における雄コネクタと雌コネクタの関係を示す一連の説明図である。
【００２２】
まず、メータユニットの取付構造の一実施形態について説明する。
【００２３】
図１において、１０はメータユニットであり、その上壁の中央後端には、単一のブラケット１１が上方向に突設してある。
また、メータユニット１０の側壁の下部両側には、それぞれ回動軸１２，１２が横方向に突設してあり、さらに、メータユニット１０の下壁には、入力側と出力側の一対の雄コネクタ１３，１３が下方向に突設してある。
【００２４】
一方、２０はインストルメントパネルであり、メータユニット１０を取り付けるための取付部２０Ａが設けてある。
取付部２０Ａは、メータユニット１０の外形に対応するアーチ状の取付枠２０ａと、該取付枠２０ａにより区画され、インストルメントパネル２０の膨出部分内に連通する開口２０ｂと、該開口２０ｂの手前に形成された下記雌コネクタ２３，２３の全長とほぼ同じ高低差を有する凹状の段差２０ｃとからなっている。
【００２５】
取付枠２０ａの上縁中央には、メータユニット１０のブラケット１１に対応する単一のブラケット２１が下方向に突設してある。
また、取付部２０Ａ（段差２０ｃ）の両側には、メータユニット１０の回動軸１２，１２を回動自在に支持する軸受２２，２２が設けてある。
該軸受２２，２２には、下記ホルダ３０，３０に保持された雌コネクタ２３，２３と同じ角度に傾いた軸受溝２２ａ，２２ａが形成してある。
【００２６】
さらに、段差２０ｃ上には、二つの前記ホルダ３０，３０が並設してあり、各ホルダ３０，３０には、メータユニット１０の雄コネクタ１３，１３と嵌合される雌コネクタ２３，２３が、一定角度傾いた状態で保持されている。
【００２７】
ここで、ホルダ３０は、図２（ａ）に示すように、雌コネクタ２３を包囲する枠体であって、一対の側壁部３１，３１、傾斜壁部３２，３２、第一係止リブ３３，３３及び第二係止リブ３４，３４からなっている。
【００２８】
具体的に、側壁部３１，３１は、取付部２０Ａの段差２０ｃ上に相対向して設けられ、雌コネクタ２３の両側面２３ａ，２３ａに当接する。
傾斜壁部３２，３２は、側壁部３１，３１に一定の傾斜角で連成され、雌コネクタ２３の上面２３ｂに当接して、該雌コネクタ２３を一定角度傾いた状態にする。
【００２９】
第一係止リブ３３，３３は、側壁部３１，３１に突設され、傾斜壁部３２，３２とともに雌コネクタ２３を、雄コネクタ１３との嵌合待機位置に解除可能に保持する（図２（ｂ）参照）。
第二係止リブ３４，３４は、側壁部３１，３１に突設され、後述するメータユニット１０の傾き修正時に、第一係止リブ３３，３３とともに雌コネクタ２３を、嵌合終了位置に解除可能に保持する（図２（ｃ）参照）。
【００３０】
このようなホルダ３０に保持された雌コネクタ２３は、図２（ｂ）に示す嵌合待機位置から図２（ｃ）に示す嵌合終了位置に移行される間、その底壁２３ｃ（図２（ａ）参照）が、常に、取付部２０Ａの段差２０ｃの壁面に摺接するようにしてある。
【００３１】
また、側壁部３１，３１間における段差２０ｃの壁面には、傾斜壁部３２，３２の隙間に連続するガイド切欠２０ｄが形成してある。
ガイド切欠２０ｄは、上記雌コネクタ２３の移行時に、該雌コネクタ２３に接続されたワイヤハーネス２４を案内する。
【００３２】
次に、メータユニットの取付方法の一実施形態について説明する。
【００３３】
まず、雌コネクタ２３を、ホルダ３０における雄コネクタ１３との嵌合待機位置に保持させる。
すなわち、図２（ａ）に示すように、ホルダ３０の傾斜壁部３２と第一係止リブ３３の間に雌コネクタ２３を挿入し、図２（ｂ）に示すように、雌コネクタ２３を傾斜壁部３２に沿って、一定角度傾いた状態に保持させる。
【００３４】
次いで、図３（ａ）に示すように、メータユニット１０を雌コネクタ２３と同じ角度に傾け、その回動軸１２を、軸受２２の各軸受溝２２ａ，２２ａにセットする。すると、図３（ｂ）に示すように、雄コネクタ１３が雌コネクタ２３に半嵌合される。
【００３５】
その後、メータユニット１０を、その傾きを修正する方向に回動させると、雌コネクタ２３が、図２（ｂ）に示す嵌合待機位置から図２（ｃ）に示す嵌合終了位置に移行される。
【００３６】
この移行過程において、雌コネクタ２３の底壁２３ｃが、取付部２０Ａにおける段差２０ｃの壁面に摺接し、メータユニット１０の傾きが修正された時点で、図３（ｃ）に示すように、雄雌コネクタ１３，２３が完全嵌合される。
【００３７】
このように、メータユニット１０の傾きが修正されると、図１におけるメータユニット１０のブラケット１１と、取付部２０Ａのブラケット２１とが互いに一致し、これらをビス４０によって締結させることにより、メータユニット１０がインストルメントパネル２０の取付部２０Ａに固定される。
【００３８】
上述した本実施形態のメータユニットの取付構造及び取付方法によれば、メータユニット１０のインストルメントパネル２０への取り付けと同時に、両者の雄雌コネクタ１３，２３を接続させることができ、工数の削減による作業効率の向上を図ることができる。
【００３９】
また、これら雄雌コネクタ１３，２３の嵌合によって、メータユニット１０の下側がインストルメントパネル２０に固定されるので、該メータユニット１０の上側のみを一ヶ所ビス止めすれば、該メータユニット１０をインストルメントパネル２０に十分に固定することができ、ビス止め箇所の削減による作業効率の向上も図れる。
【００４０】
さらに、インストルメントパネル２０にセットしたメータユニット１０を回動させることによって、両者の雄雌コネクタ１３，２３を完全嵌合させるので、従来のように、メータユニットの押し込み方向とコネクタの嵌合方向が一致するといったことがなく、また、雌コネクタ２３の底壁２３ｃを、段差２０ｃの壁面に摺接させつつ、メータユニット１０の雄コネクタ１３に嵌合させるので、嵌合時における雌コネクタ２３の脱落が生じ得ない。
したがって、雌コネクタ２３の脱落による雄雌コネクタ１３，２３の接続不良を確実に防止することができる。
【００４１】
これに加え、両者の雄雌コネクタ１３，２３が完全嵌合していないときは、メータユニット１０を途中までしか回動させることができず、該メータユニット１０の修正されない傾きに基づいて、これら雄雌コネクタ１３，２３の半嵌合を視覚的に検知することができる。
【００４２】
なお、本発明のメータユニットの取付構造は、上述した実施形態に限定されるものではない。
例えば、上記実施形態では、ホルダ３０が、雌コネクタ２３を、嵌合待機位置（図２（ｂ）参照）と嵌合終了位置（図２（ｃ）参照）の二ヶ所で保持する構成としたが、これに限らず、ホルダ３０は、少なくとも雌コネクタ２３を、嵌合待機位置に一定角度で保持するものであれば十分である。
【００４３】
但し、上記実施形態のように、ホルダ３０が、雌コネクタ２３を嵌合終了位置でも保持する構成とした場合は、第一係止リブ３３と第二係止リブ３４が雌コネクタ２３を保持するときのクリック感によって、触覚的に雄雌コネクタ１３，２３の完全嵌合を確認することができる。
【００４４】
【発明の効果】
以上のように、本発明のメータユニットの取付構造及び取付方法によれば、メータユニットのインストルメントパネルへの取り付けを容易に行なうことができるとともに、両者のコネクタ接続を簡単かつ確実に行なうことができ、作業効率の向上とコネクタ接続不良の防止を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るメータユニットの取付構造を示す斜視図である。
【図２】同図（ａ），（ｂ），（ｃ）は本発明の一実施形態に係るメータユニットの取付方法における雌コネクタとコネクタホルダの関係を示す一連の説明図である。
【図３】同図（ａ），（ｂ），（ｃ）は本発明の一実施形態に係るメータユニットの取付方法における雄コネクタと雌コネクタの関係を示す一連の説明図である。
【図４】従来のメータユニットの取付構造を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
１０    メータユニット
１１    ブラケット
１２    回動軸
１３    雄コネクタ
２０    インストルメントパネル
２０Ａ  取付部
２０ａ  取付枠
２０ｂ  開口
２０ｃ  段差
２０ｄ  ガイド切欠
２１    ブラケット
２２    軸受
２２ａ  軸受溝
２３    雌コネクタ
２４    ワイヤハーネス
３０    ホルダ
３１    側壁部
３２    傾斜壁部
３３    第一係止リブ
３４    第二係止リブ
４０    ビス
【図１】
0003712159.tif 000002
【図２】
0003712159.tif 000003
【図３】
0003712159.tif 000004
【図４】
0003712159.tif 000005