(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転する給紙ローラと，載置された１又は複数のシート材の最上面が前記給紙ローラと圧接する第１の位置及び前記シート材の最上面が前記給紙ローラと離れる第２の位置の間を往復移動するリフト板と，を具備するシート材の供給装置において，
前記給紙ローラの回転軸を介して接地された所定の導電性部材を具備し，
前記リフト板が，前記第２の位置に移動するごとに前記導電性部材に接触するよう構成されてなるシート材の供給装置。
【請求項２】
前記導電性部材が，接地された前記給紙ローラの回転軸に回動自在に設けられるとともに前記第２の位置に移動した前記リフト版と接触する金属性部材からなる請求項１に記載のシート材の供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，複写機，プリンタ，ファクシミリ等における，シート材の除電機構を備えたシート材の供給装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に，複写機，プリンタ，ファクシミリ等の画像形成装置は，給紙カセットや手差し給紙トレイ，或いは原稿トレイ等にセットされた記録紙や原稿等のシート材をその画像形成部や画像読取り部へ供給するシート材の供給装置（以下，給紙装置という）を備えている。
図１は，従来の一般的な給紙装置Ｚの断面を表す概略図である。従来の給紙装置Ｚは，摩擦抵抗の大きいゴム等からなる層をその周面に形成した円筒状の給紙ローラ１と，所定の軸３ａで回動可能に支持されることによって前記給紙ローラ１と離接可能に設けられたリフト板３とを備え，該リフト板３上に載置されたシート材が，コイルバネ３ｂ等の弾性部材によって前記給紙ローラ１に弾性付勢され，前記給紙ローラ１が回転することにより，前記給紙ローラ１に接する最上面のシート材のみが，コイルバネ４ｂで前記給紙ローラ１に付勢された摩擦パッド４で分離されて画像形成部等へ向かって供給される。前記リフト板３は，シート材を載置する給紙トレイ２の給紙ローラ１側に設けられる。
ここで，前記リフト板３は，１枚のシート材を供給するごとに前記給紙ローラ１の回転軸１ａに設けられた不図示のカム等の作用によって前記給紙ローラからいったん離れ（図１の破線で示す位置），前記給紙ローラ１側に近接する側（図１の実線で示す位置）に再度移動したときにシート材の最上面を前記給紙ローラ１に付勢する。これにより，前記リフト板３が前記給紙ローラ１から離れているときは，シート材が前記給紙ローラ１に付勢されないため，前記給紙ローラ１は空回りしてシート材を送り出さず，前記リフト板３が前記給紙ローラ１に近接したときにのみ，前記給紙ローラ１に付勢されたシート材が前記給紙ローラ１の回転によって送り出される。
ここで，前記給紙ローラ１によって供給されるシート材は，給紙の際に擦れて摩擦帯電による静電気を発生させる。この静電気が蓄積すると，複数のシート材が１枚ずつ剥がれにくくなり，摩擦パッド４等による分離を用いても，２枚以上のシート材が重なったまま供給される重送が発生しやすくなる。さらに，このような静電気は，ノイズとなって電子部品の誤動作にもつながる。
従来，このようなシート材への帯電を極力防止するため，前記リフト板３を金属板としてシート材の電荷を逃がすようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら，前記リフト板３を金属板としても，シート材の供給枚数が増加し，静電気の発生量が増加してくると，結局，前記リフト板３にも静電気が蓄積し，シート材の重送や電子部品の誤動作につながるという問題点があった。
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，シート材が擦れることによって発生する静電気により，シート材が重送されたり，電子部品の誤動作が生じたりすることを防止するシート材の供給装置を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は，回転する給紙ローラと，載置された１又は複数のシート材の最上面が前記給紙ローラと圧接する第１の位置及び前記シート材の最上面が前記給紙ローラと離れる第２の位置の間を往復移動するリフト板と，を具備するシート材の供給装置において，前記給紙ローラの回転軸を介して接地された所定の導電性部材を具備し，前記リフト板が，前記第２の位置に移動するごとに前記導電性部材に接触するよう構成されてなるシート材の供給装置である。
例えば，前記導電性部材は，接地された前記給紙ローラの回転軸に回動自在に設けられるとともに前記第二の位置に移動した前記リフト版と接触するよう金属性部材からなるものである。
これにより，前記リフト板が，前記給紙ローラから離間するたびに前記導電性部材に接触して接地されるので，前記リフト板に静電気が蓄積することを防止でき，その結果，シート材の重送やノイズによる電子部品の誤動作を防止できる。
また，前記導電性部材が，前記給紙ローラの回転軸を介して接地されるので，前記給紙ローラの回転軸等の既存の金属部材を有効に活用でき，除電のための新たなアース線を設ける等の必要がなく，小型化・軽量化を損なうことがない。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態及び実施例について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態及び実施例は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は本発明の実施の形態に係る給紙装置Ｘの断面を表す概略図，図２は本発明の実施の形態に係る給紙装置Ｘの主要部の斜視図である。
本発明の実施の形態に係る給紙装置Ｘは，複写機，プリンタ，ファクシミリ等の画像形成装置において，給紙カセットや手差し給紙トレイ，或いは原稿トレイ等にセットされた記録紙や原稿等のシート材をその画像形成部や画像読取り部へ供給するシート材の供給装置の一例である。
図１に示すように，本給紙装置Ｘは，断面から見た構造及びその動作は，前述した従来の給紙装置Ｚと何ら変わりない。
次に，図２を用いて，本給紙装置Ｘの除電機構について説明する。
図２は，本給紙装置Ｘの主要部である前記給紙ローラ１及び前記リフト板３の構成を斜視図で表したものである。
前述したように，鉄等の金属製の前記リフト板３は，軸３ａで回動可能に支持され，該リフト板３上のシート材ｓがコイルバネ３ｂによって前記給紙ローラ１の方向に弾性付勢される。ここで，前記リフト板３は，該リフト板３の上面に設けられた突起部３ｃが前記給紙ローラ１の回転軸１ａに設けられたカム１ｂと当接し，前記給紙ローラ１が回転することによって，前記カム１ｂの作用で前記給紙ローラに近接した位置と離れた位置との間を往復移動する。
図２は，前記カム１ｂの作用で，前記リフト板３が前記給紙ローラ１から最も離れた位置にきたときの状態を表す。この状態では，シート材ｓが前記給紙ローラ１に付勢されないため，前記給紙ローラ１は空回りしてシート材を送り出さない。
図２の状態からさらに前記給紙ローラ１が回転すると，前記リフト板３は前記給紙ローラ１に最も近接する側に移動し，このとき，シート材ｓの最上面を前記給紙ローラ１に付勢する。これにより，前記給紙ローラ１に付勢された最上面のシート材ｓが前記給紙ローラ１の回転によって送り出される。以下，シート材ｓの最上面が前記給紙ローラ１に付勢される前記リフト板３の位置を第１の位置，前記リフト板３が前記給紙ローラ１から最も離れる位置（図２に示す位置）を第２の位置という。
前記給紙ローラ１の回転軸１ａには，鉄板等の金属製の導電性部材６が回動自在（フリーの状態）に設けられている。該導電性部材６は前記給紙ローラ１の回転軸１ａに接し，該回転軸１ａはその支持部材である鉄等の金属製の側壁５に接し，該側壁５は接地されている。即ち，前記導電性部材６は，前記回転軸１ａ及び前記側壁５を介して接地されている。さらに，前記導電性部材６は，前記リフト板３が前記第２の位置（図２の位置）に移動したときに該リフト板３の下側の面と接触するよう設けられている。
これにより，前記リフト板３は，前記第２の位置に移動するたびに前記導電性部材６に接触して接地されるので，前記リフト板３に静電気が蓄積することを防止できる。
また，前記リフト板３が，前記第２の位置で除電（接地）された後に，シート材ｓが擦れて静電気が発生する前記第１の位置に移動するので，常に除電された状態から給紙が開始される。従って，給紙開始時に発生しやすいシート材の重送が生じにくいという効果も奏する。しかも，前記リフト板３は，前記第２の位置で除電（接地）された直後に前記第１の位置に移動して給紙が開始されるので，給紙開始の時点，即ち，シート材どうしの摩擦抵抗が最も大きい（静止摩擦である）時点で最も低い帯電状態となり，他のタイミング（例えば，給紙の最中）で除電（接地）するよりもシート材の重送がより発生しにくい。
さらに，非常に軽量かつ設置容量の小さい金属板である導電性部材６を設けるだけで，既存の給紙ローラの回転軸，及びその支持部材等の金属部材を介して前記リフト板３を接地できるので，除電のための新たなアース線を設ける等の必要がなく，小型化・軽量化を損なうこともない。特に，小型・軽量化のために部材の大部分が樹脂で製作される小型機（プリンタ，複写機等）においては，前記給紙ローラ１の回転軸１ａや該回転軸の支持部材５等，強度が要求される一部の部材にしか金属が用いられないため，これら既存の金属部材を活用して接地することは特に有効である。もちろん前記導電性部材６は，前記給紙ローラ１の回転軸１ａ以外の直接的又は間接的に接地された金属部分，例えば，前記側壁５（回転軸１ａの支持部材）等に設けてもよい。
【０００６】
【発明の効果】
以上説明したように，本発明によれば，リフト板は給紙ローラから離間するたびに導電性部材に接触して接地されるので，リフト板に静電気が蓄積することを防止でき，その結果，シート材の重送やノイズによる電子部品の誤動作を防止できる。しかも，リフト板は，常に除電（接地）された後に給紙ローラ側に近接して給紙が開始されるので，給紙開始の時点，即ち，シート材どうしの摩擦抵抗が最も大きい時点で最も低い帯電状態となり，他のタイミングで除電（接地）するよりもシート材の重送がより発生しにくい。
さらに，非常に軽量かつ設置容量の小さい導電性部材を付加するだけで，既存の給紙ローラの回転軸，及びその支持部材等の金属部材を介してリフト板を接地できるので，除電のための新たなアース線を設ける等の必要がなく，小型化・軽量化を損なうこともない。特に，小型・軽量化のために部材の大部分が樹脂で製作される小型機（プリンタ，複写機等）においては，給紙ローラの回転軸や該回転軸の支持部材等，強度が要求される一部の部材にしか金属が用いられないため，これら既存の金属部材を活用して接地することは特に有効である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る給紙装置Ｘの断面を表す概略図。
【図２】本発明の実施の形態に係る給紙装置Ｘの主要部の斜視図。
【符号の説明】
１…給紙ローラ
１ａ…給紙ローラの回転軸
１ｂ…カム
２…手差し給紙トレイ
３…リフト板
３ａ…軸
３ｂ，４ｂ…コイルバネ
３ｃ…突起部
４…摩擦パッド
５…側壁（支持部材）
ｓ…シート材
【図１】
0003654860.tif 000002
【図２】
0003654860.tif 000003