(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部に支持脚が設けられた直方体状の収納ケースを備えた段積み型コンテナであって、
上記支持脚は、下方に向けて突出し、
上記収納ケースの少なくとも対向する一対の略矩形状の側壁の上部には、該側壁上端から下方へ凹んで上段に積み重ねられるコンテナの支持脚を収容する凹状の段部が形成され、
上記段部の深さは、上記支持脚の高さよりも若干浅く、
上記上段のコンテナの支持脚を上記段部の底辺部で支持する
ことを特徴とする段積み型コンテナ。
【請求項２】
請求項１に記載の段積み型コンテナにおいて、
収納ケースの側壁は、横幅が互いに等しい
ことを特徴とする段積み型コンテナ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の段積み型コンテナにおいて、
支持脚は、収納ケースにおける相対向する両側の底部にそれぞれ一対ずつ設けられ、
段部の横幅は、上記一対の支持脚の各横幅と該支持脚間の間隔とを加えた合計幅にほぼ等しい
ことを特徴とする段積み型コンテナ。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の段積み型コンテナにおいて、
支持脚は、収納ケースにおける相対向する両側の底部にそれぞれ一対ずつ設けられ、
段部は、上記一対の支持脚に対応して収納ケースの一側壁に２つずつ形成され、
上記両段部の間には、上記一対の支持脚間の間隔に対応する幅の中間壁が形成されている
ことを特徴とする段積み型コンテナ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一つに記載の段積み型コンテナにおいて、
段部を上方から覆うように収納ケースの側壁の上辺部に支持される着脱自在なホルダーを備えている
ことを特徴とする段積み型コンテナ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、段積み型コンテナに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、貨物自動車の荷台に多段に積み重ねられて運搬等される段積み型コンテナがよく用いられている。図６に示すように、この種のコンテナは、キャスター１０３が設けられた支持台１０１の上に収納ケース１０２が固定されて構成されている。支持台１０１の左右両側の底部には、断面Ｕ字形の補強ブロック１０４が取り付けられている。各補強ブロック１０４には、段積みされたときにコンテナ全体を支持するための一対の支持脚１０５，１０５が設けられている。収納ケース１０２は、複数の棒条体が縦横に配置されてなる４つの側壁１０６と底壁１０７とによって構成されている。
【０００３】
コンテナを段積みするときには、一対の支持脚１０５，１０５の間またはキャスター１０３，１０３の間にフォークリフトのフォークを挿入し、コンテナを持ちあげる。そして、図７に示すように、持ち上げたコンテナを別のコンテナの上に載置する。この際、上段コンテナの支持脚１０５は下段コンテナの側壁１０６の上辺部１０８上に載置され、これにより上段コンテナの全体が安定して支持される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来のコンテナでは、積み重ねたときに上段コンテナと下段コンテナとの間に支持脚１０５の高さＨ１に相当する間隔の空きスペース１０９が生じていた。そのため、コンテナを積み重ねたときの全体の高さが高くなり、例えば３段積みにした場合に貨物自動車に搭載できなくなる等の問題があった。
【０００５】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、コンテナを段積みしたときの積み上げ高さを低くすることにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、コンテナの側壁に上段のコンテナの支持脚を収容する段部を設けることとした。
【０００７】
具体的には、第１の発明は、底部に支持脚が設けられた直方体状の収納ケースを備えた段積み型コンテナであって、上記支持脚は、下方に向けて突出し、上記収納ケースの少なくとも対向する一対の略矩形状の側壁の上部には、該側壁上端から下方へ凹んで上段に積み重ねられるコンテナの支持脚を収容する凹状の段部が形成され、上記段部の深さは、上記支持脚の高さよりも若干浅く、上記上段のコンテナの支持脚を上記段部の底辺部で支持することとしたものである。
【０００８】
上記事項によれば、コンテナを積み上げたときに、上段のコンテナの底部から下方に向けて突出する支持脚は下段のコンテナの側壁上端から該支持脚の高さよりも若干浅く下方へ凹んだ段部に挿入して支持されるので、上段のコンテナと下段のコンテナとの間に無駄な空きスペースが生じることはない。従って、コンテナを段積みしたときの積み上げ高さは低くなり、段積みコンテナ数を増やして、例えば、貨物自動車に有効に搭載することができる。
【０００９】
また、上記収納ケースの各側壁に段部を形成すると、いずれの側壁においても支持脚を収容及び支持することができる。
【００１０】
第２の発明に係る段積み型コンテナは、収納ケースの側壁は、横幅が互いに等しいこととしたものである。
【００１１】
上記事項によれば、収納ケースの側壁の横幅が互いに等しいので、コンテナ同士を回転方向にずらした状態で段積みすることができる。
【００１２】
第３の発明に係る段積み型コンテナは、支持脚が、収納ケースにおける相対向する両側の底部にそれぞれ一対ずつ設けられ、段部の横幅は、上記一対の支持脚の各横幅と該支持脚間の間隔とを加えた合計幅にほぼ等しいこととしたものである。
【００１３】
上記事項によれば、好適な具体的構成が具現化される。
【００１４】
第４の発明に係る段積み型コンテナは、支持脚が、収納ケースにおける相対向する両側の底部にそれぞれ一対ずつ設けられ、段部は、上記一対の支持脚に対応して収納ケースの一側壁に２つずつ形成され、上記両段部の間には、上記一対の支持脚間の間隔に対応する幅の中間壁が形成されていることとしたものである。
【００１５】
上記事項によれば、収納ケースの一側壁に２つの段部が形成され、それら両段部の間に中間壁が形成されているので、収納ケースの剛性が高くなるとともに、コンテナを自走搬送車等で牽引する場合、上記中間壁を引っ掛け部とすることができる。
【００１６】
第５の発明に係る段積み型コンテナは、段部を上方から覆うように収納ケースの側壁の上辺部に支持される着脱自在なホルダーを備えていることとしたものである。
【００１７】
上記事項によれば、ホルダーを装着したときには、上段のコンテナの支持脚は段部に収容されることなくホルダーに支持されるので、段部を設けていない従来のコンテナと同様の段積みが可能となる。従って、貨物自動車の荷台の高さ等に応じて、段積みの態様を選択することができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１に示すように、本実施形態に係る段積み型コンテナ１は、収納ケース２と支持台３とにより構成されている。
【００１９】
図２に示すように、支持台３は、収納ケース２を支持するための架台４を備えている。架台４の左右両側の底部には、前後方向に延びる断面Ｕ字形の補強ブロック５が設けられている。補強ブロック５の底部には、一対の支持脚７ａ，７ｂが設けられている。架台４の前後には、それぞれ一対のキャスター６，６が取り付けられ、これらキャスター６，６は左右の補強ブロック５，５の間に位置している。キャスター６の高さは、支持脚７ａ，７ｂが地面に接触しないように、補強ブロック５と各支持脚７ａ，７ｂとを足し合わせた高さよりも高くなっている。支持脚７ａ，７ｂは、段積みされたときに下段の収納ケース２の側壁上に安定して支持されるように、断面形状がほぼ逆Ｕ字形に形成されている。
【００２０】
図１に示すように、収納ケース２は、複数の棒条体が縦横に組み合わせられてなる４つの側壁８ａ，８ｂ，８ｃ，８ｄと底壁１８とが溶接等の固定手段によって直方体状に組み付けられて、支持台３上に溶接されて固定されている。側壁８ａ〜８ｄ同士の横幅及び高さはそれぞれ等しく、収納ケース２は水平断面が正方形の直方体状に形成されている。前後の側壁８ａ，８ｂの上部には、側壁８ａ，８ｂの一部を切り取って底辺部１０を有する凹状の段部９が形成されている。この段部９の横幅は、一対の支持脚７ａ，７ｂの各横幅とこれら支持脚７ａ，７ｂ間の間隔とを加えた合計幅よりも若干大きくなっている。
【００２１】
一方、左右の側壁８ｃ，８ｄの上部には、側壁８ｃ，８ｄの一部を切り取って底辺部１３ａ，１３ｂを有する凹状の段部１１ａ，１１ｂが形成されている。これらの段部１１ａ，１１ｂは、各支持脚７ａ，７ｂの横幅よりも若干幅が大きく形成されている。これら段部１１ａ，１１ｂの間には、支持脚７ａ，７ｂ間の間隔より若干幅の小さい中間壁１２が設けられている。
【００２２】
各段部９，１１ａ，１１ｂの深さＨ２は、支持脚７ａ，７ｂの高さＨ１よりも若干小さくなっている。これは、後述するようにコンテナを積み上げたときに、支持脚７ａ，７ｂが各段部９，１１ａ，１１ｂの底辺部９，１３ａ，１３ｂから浮くことなく下段のコンテナの側壁に確実に支持されるようにするためである。
【００２３】
側壁８ａ〜８ｄの上端には、水平方向に延びる２本の棒条体１４ａ，１４ｂが上下方向に延びる複数の棒条体を挟みこむように設けられている。そして、無人搬送車等によって牽引される際には、中間壁１２の上端の棒条体１４ａ，１４ｂ間に無人搬送車等からの引っ掛け部材（図示せず）が引っ掛けられるようになっている。
【００２４】
図３は、上記コンテナを２段積みした状態を示す図である。上段のコンテナ１ａの支持脚７ａ，７ｂは、下段のコンテナ１ｂの段部１１ａ，１１ｂにそれぞれ挿入して収容され、段部１１ａ，１１ｂの底辺部１３ａ，１３ｂにそれぞれ支持されている。このようにして、上段のコンテナ１ａは下段のコンテナ１ｂの上にずれることなく積み重ねられている。上段のコンテナ１ａのキャスター６は、下段のコンテナ１ｂの収納ケース２の内側に収容されている。
【００２５】
上記のようにコンテナを段積みするときには、先ず、コンテナ１ａの側壁８ａまたは８ｂ下部の何れか一方のキャスター６，６の間からフォークリフトのフォーク（図示せず）を挿入し、コンテナ１ａを持ち上げる。そして、持ち上げたコンテナ１ａを下段のコンテナ１ｂの上方に移動させ、コンテナ１ａの支持脚７ａ，７ｂが下段のコンテナ１ｂの側壁８ｃ，８ｄの段部１１ａ，１１ｂの真上にくるように、コンテナ１ａの前後左右方向の位置合わせを行う。その後、フォークを下段のコンテナ１ｂの側壁８ａまたは８ｂの段部９に上方から挿入して、コンテナ１ａの支持脚７ａ，７ｂを下段のコンテナ１ｂにおける段部１１ａ，１１ｂの底辺部１３ａ，１３ｂ上に載置することにより、上段のコンテナ１ａを下段のコンテナ１ｂ上に載置する。
【００２６】
なお、本実施形態のコンテナ１ａ，１ｂは水平断面が正方形状に形成されているので、上段のコンテナ１ａを下段のコンテナ１ｂに対して９０度ずれた状態に積み上げることも可能である。そのような段積み状態は、支持脚７ａ，７ｂの間にフォークを挿入してコンテナ１ａを持ち上げ、このコンテナ１ａの支持脚７ａ，７ｂを下段のコンテナ１ｂの側壁８ａ，８ｂの段部９に挿入して、コンテナ１ａの支持脚７ａ，７ｂを段部９の底辺部１０上に載置することによって達成される。
【００２７】
以上のように、本実施形態によれば、コンテナの側壁８ａ，８ｂ，８ｃ，８ｄに凹状の段部９，１１ａ，１１ｂを設け、上段のコンテナ１ａの支持脚７ａ，７ｂを下段のコンテナ１ｂの段部９，１１ａ，１１ｂに挿入するようにしたので、上段のコンテナ１ａと下段のコンテナ１ｂとの間の空きスペースを小さくすることができる。そのため、コンテナを段積みしたときの全体高さを低く抑えることができる。従って、段部９，１１ａ，１１ｂを設けたことによってコンテナ１個当たりの収納スペースは若干小さくなるものの、従来は２段にしか積み込めなかった貨物自動車に対しても３段積みが可能になる等、積載可能な段数が増えることによって、全体の収納スペースを増大させることができる。
【００２８】
また、本実施形態によれば、左右の側壁８ｃ，８ｄには段部１１ａ，１１ｂの間に中間壁１２を設けているので、段部を設けることによる強度の低下を最小限に抑えることができる。従って、コンテナ１ａ，１ｂの剛性を十分に維持することができる。また、上記中間壁１２をコンテナ牽引用の引っ掛け部として利用することが可能となる。
【００２９】
収納ケース２を水平断面が正方形になるように形成したので、上段のコンテナ１ａと下段のコンテナ１ｂとを互いに９０度ずれた状態に段積みすることが可能となる。従って、コンテナの向きを揃えずに積み重ねることが可能であるので、段積み作業が容易になる。
【００３０】
なお、上記実施形態では、複数の棒条体を縦横に組み合わせることによって側壁８ａ〜８ｄ及び底壁１８を形成していたが、側壁８ａ〜８ｄ及び底壁１８を平板で形成してもよいことは勿論である。
【００３１】
また、収納ケース２は、水平断面が長方形の直方体状となるように形成してもよい。この場合、上段のコンテナは下段のコンテナに対して左右方向又は前後方向のみに１８０度反転して段積みすることにとなる。
【００３２】
また、収納ケース２が載置された支持台３を省き、収納ケース２の底部に直接に支持脚７ａ，７ｂ及びキャスター６，６を取付ける構成とすることも可能である。
【００３３】
また、段部９，１１ａ，１１ｂは、４つの側壁８ａ〜８ｄに形成したが、前後の側壁８ａ，８ｂまたは左右の側壁８ｃ，８ｄにのみ形成してもよい。
【００３４】
ところで、前述したように、上記の段積み形態（上段のコンテナ１ａの支持脚７ａ，７ｂを下段のコンテナ１ｂの段部９，１１ａ，１１ｂに挿入する段積み形態）では、下段のコンテナ１ｂの収納スペースは段部９，１１ａ，１１ｂの高さの分だけ小さくなる。そのため、貨物自動車の荷台の高さが３段積みの可能な高さであればよいが、２段積みしかできないような高さである場合には、むしろ段数は２段に抑えつつ、コンテナ１個当たりの収納スペースを大きく確保する方が有利である。そこで、荷台の高さに応じて段積み形態を適宜変更できるように、図５に示すように、段部９または１１ａ，１１ｂを覆う着脱自在なホルダー２０を設けることが好ましい。
【００３５】
図４に示すように、ホルダー２０は、細長い２枚の側板２１，２２と、これら側板２１，２２の間に設けられた支持板２３，２４，２５，２６と、下側に位置する支持板２５，２６の下面に固定された当接板２７，２８とを備えている。中央側の支持板２４，２４の間には、無人搬送車等の引っ掛け部（図示せず）を引っ掛けるための穴部２９が形成されている。当接板２７，２８は、それぞれ支持板２５，２６の下面から下方に延びている。一方の当接板２７は、両側板２１，２２の中間位置よりも側板２２寄りに設けられ、他方の当接板２８は、両側板２１，２２の中間位置よりも側板２１寄りに設けられている。このように両当接板２７，２８の位置をずらしている理由は、図５に示すように、ホルダー２０が収納ケース２に取り付けられたときに、その側壁８ｃ，８ｄを挟み込むためである。すなわち、ホルダー２０は、一方の当接板２７が収納ケース２の内側に、他方の当接板２８が外側にそれぞれ当接することにより、収納ケースの側壁８ｃ，８ｄの上部に安定して支持されるようになっている。なお、図５においては、側壁８ｄ上のホルダー２０しか図示していないが、側壁８ｃに対しても同様のホルダー２０が取り付けられる。また、このようなホルダー２０を前後の側壁８ａ，８ｂに取り付けるようにしてもよいことは言うまでもない。
【００３６】
下段のコンテナ１ｂに上記ホルダー２０を取り付けることにより、上段のコンテナ１ａの支持脚７ａ，７ｂを当該ホルダー２０によって支持することができ、下段のコンテナ１ｂの収納スペースを大きく確保することができる。従って、例えば、２段積みでは荷台のスペースが余る場合には、ホルダー２０を取り外してコンテナを３段積みにする一方、３段積みが不可能な場合にはホルダー２０を取り付けてコンテナを２段積みにする等、ホルダー２０を適宜着脱することにより、荷台の高さに応じた効率的な運搬が可能となる。
【００３７】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、収納ケースの側壁の上部に該側壁上端から下方へ凹んだ凹状の段部を設けることとしたので、コンテナを段積みするときに上段のコンテナの支持脚を下段のコンテナの段部に挿入して支持することにより、両コンテナ間の無駄な空きスペースをなくすことができる。従って、段積みのコンテナ全体の高さを低く抑えることが可能となる。
【００３８】
また、上記段部を収納ケースの各側壁にそれぞれ設けると、いずれの側壁の段部へもフォークリフトのフォークを挿入して上段のコンテナを段積み及び段降ろしをすることが可能となる。
【００３９】
上記収納ケースの側壁の横幅を互いに等しくすることにより、コンテナ同士を所定角度ずらした状態で段積みすることが可能となり、段積みの自由度が拡大する。
【００４０】
一対の支持脚に対応するように収納ケースの一側壁に２つの段部を形成し、両段部の間に中間壁を設けることとすれば、段部を設けることに起因する剛性の低下を抑制することができるとともに、コンテナを自走式搬送車等で牽引する場合、上記中間壁を引っ掛け部とすることが可能となる。
【００４１】
上記段部を上方から覆うように収納ケースの側壁の上辺部に支持される着脱自在なホルダーを備えることとすれば、ホルダーを装着したときには支持脚を段部に挿入しない従来と同様の形態の段積みが可能となるので、ホルダーの着脱によって段積み形態を自由に選択することができる。従って、搭載スペースに応じて段積み形態を適宜選択することにより、効果的な運搬が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るコンテナの斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係るコンテナの支持台の斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係るコンテナを段積みした状態を示す斜視図である。
【図４】ホルダーの斜視図である。
【図５】ホルダーを取り付けた状態のコンテナの斜視図である。
【図６】従来のコンテナの斜視図である。
【図７】従来のコンテナを段積みした状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１              コンテナ
２              収納ケース
３              支持台
４              架台
５              補強ブロック
６              キャスター
７ａ，７ｂ      支持脚
８ａ〜８ｄ      側壁
９              段部
１０            底辺部
１１ａ，１１ｂ  段部
１２            中間壁
１３ａ，１３ｂ  底辺部
２０            ホルダー
【図１】
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【図２】
0003712921.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0003712921.tif 000007
【図７】
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