(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱手段と、
火力設定を入力する入力スイッチと、
この入力スイッチの入力信号に基づいて前記加熱手段を制御するとともに、火力信号を出力する加熱制御手段と、
この加熱制御手段からの火力信号に基づいて、報知信号を出力する報知制御手段と、
この報知制御手段からの前記報知信号に基づいて報知音を報知する報知部と、を備え、
前記火力設定は、鍋等を加熱する最低出力、最高出力を含む３段階以上の設定範囲を有し、
前記報知制御手段は、前記入力スイッチの操作ごとに報知音を発生させ、前記入力スイッチによって前記火力設定範囲のうち、特定の火力の入力があったときに前記報知音を変えるように前記報知部を制御することを特徴とする加熱調理器。
【請求項２】
報知音は、その長さを変えるようにしたことを特徴とする請求項１記載の加熱調理器。
【請求項３】
入力スイッチを操作し始めたときに、報知音を変える特定の火力設定となるようにしたことを特徴とする請求項１又は２に記載の加熱調理器。
【請求項４】
前記入力スイッチがロータリーエンコーダスイッチにより構成され、前記火力設定の範囲が前記特定の火力設定に対して前記ロータリーエンコーダスイッチの回転が左右同じ段階数で前記火力設定範囲の両境界の火力となるように設定されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の加熱調理器。
【請求項５】
設定された火力を表示する表示部を備え、報知制御手段は報知部の報知音に同期して前記表示部を点灯させることを特徴とした請求項１乃至４のいずれかに記載の加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ヒーターや誘導加熱コイル等の加熱手段を備えた加熱調理器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図９は例えば、特開平１０−１３７１１９号公報に示された従来の加熱調理器の構成図である。図において１はヒーターや誘導加熱コイル等の加熱手段、２は加熱手段１を制御する加熱制御手段、加熱制御手段２に入力信号を与える入力スイッチ３、４、５、前記入力信号の状態を報知する報知部６とを備え、前記報知部６は報知制御手段７により前記入力信号に応じて個々のスイッチ３、４、５、に対応した異なる出力信号を報知するようになっている。
【０００３】
使用者により入力スイッチ３から加熱制御手段２に入力があった場合、報知制御手段７は入力によって予め決められたように報知部６を制御し、第１の音声報知を行なう。同様に入力スイッチ４では第２の音声報知、入力スイッチ５では第３の音声報知を行なう。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の加熱調理器では、操作部に設けられた入力スイッチの数が多くなるとその数に応じた出力信号の報知音が必要となり、視覚に依存しないで入力されたスイッチを特定するためには、音声出力等、専用ＩＣや回路が必要となるなど、安価で機器が構成できなくなり、又、単一のブザー音で入力信号を識別するのには無理があった。
【０００５】
この発明は、かかる課題を解決するためになされたもので、単一の入力スイッチの簡単な構成で加熱調理器の状態を視覚に依存することなく、容易に判別することができる加熱調理器を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る加熱調理器は、加熱手段と、火力設定を入力する入力スイッチと、この入力スイッチの入力信号に基づいて前記加熱手段を制御するとともに、火力信号を出力する加熱制御手段と、この加熱制御手段からの火力信号に基づいて、報知信号を出力する報知制御手段と、この報知制御手段からの前記報知信号に基づいて報知音を報知する報知部と、を備え、前記火力設定は、鍋等を加熱する最低出力、最高出力を含む３段階以上の設定範囲を有し、前記報知制御手段は、前記入力スイッチの操作ごとに報知音を発生させ、前記入力スイッチによって前記火力設定範囲のうち、特定の火力の入力があったときに前記報知音を変えるように前記報知部を制御するものである。
【０００７】
また、報知音は、その長さを変えるようにしたものである。
【０００８】
また、入力スイッチを操作し始めたときに、報知音を変える特定の火力設定となるようにしたものである。
【０００９】
また、前記入力スイッチがロータリーエンコーダスイッチにより構成され、前記火力設定の範囲が前記特定の火力設定に対して前記ロータリーエンコーダスイッチの回転が左右同じ段階数で前記火力設定範囲の両境界の火力となるように設定されているものである。
【００１０】
また、設定された火力を表示する表示部を備え、報知制御手段は報知部の報知音に同期して前記表示部を点灯させるものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
図１は、この発明の実施の形態１である加熱調理器の構成図、図２は同調理器の火力設定と報知音の設定の説明図である。
【００１２】
図において１はヒーターや誘導加熱コイル等の加熱手段で、筐体１０に１つ以上設けられている。２は加熱手段１を制御するとともに火力信号を出力する加熱制御手段、３は火力の設定をして加熱制御手段２に入力信号を与える入力スイッチ、１１は入力スイッチ３を備える操作部、７は加熱制御手段２から出力された火力信号に基づいて、報知部６に報知信号を出力する報知制御手段である。
【００１３】
前記のように構成された実施形態１の加熱調理器の動作を図１、２により説明する。加熱手段１の火力は、操作部１１にある入力スイッチ３（例えばロータリーエンコーダースイッチ）を操作することにより、例えば、３段階（「強」、「中」、「弱」）と設定できるものとする。例えば、使用者が入力スイッチ３を「「強」」にするように切り替えると、その入力信号が加熱制御手段２に送られ、加熱制御手段２は加熱手段１に、火力「「強」」に対応する信号を送る。そして、加熱手段１はその信号により通電され、鍋等を火力「「強」」に加熱する。
【００１４】
このとき、加熱制御手段２は同時に、火力「強」の信号を報知制御手段７に送る。そして、報知制御手段７は、図２（ｃ）に示すように、火力「強」に対応する報知制御信号、例えば０．１秒のパルスを報知部６に送り、報知部６は、仮にブザーとすると、０．１秒のパルスによりブザー音を発生する。
さらに、使用者が火力設定を「中」に変更するべく入力スイッチ３を操作すると、加熱制御手段２から加熱手段１と報知制御手段７に火力「中」の信号が送られ、図２（ｂ）に示すところの火力「中」に対応する信号、例えば０．５秒のパルスを報知部６に送り、報知部６のブザーが０．５秒のブザー音を発生する。
このように、火力を「強」→「中」→「弱」→「強」、と設定を変えたとき、「中」が０．５秒と他の火力設定の報知音と異なるように変えている。
【００１５】
以上のように、ある特定の火力設定に対応して報知音を変えたことにより、使用者が単一の入力スイッチによる簡単な構成により、視覚に依存することなく、聴覚により、火力の設定を容易に判別することができ、火力設定を「中」→「弱」→「強」→「中」→「弱」→「強」、のようにサイクリックに可変させても、現在の設定を報知音が異なる火力設定を基準にして、容易に判断することができる。
【００１６】
なお、入力スイッチ３は、ロータリーエンコーダスイッチ、または、火力を「強」、「中」、「弱」、「強」等と設定できるスイッチであればよい。
【００１７】
実施の形態２．
実施の形態１では、入力スイッチの操作開始動作と報知音を変える特定の火力設定との間の関連付けが特にされていないが、本実施の形態では、入力スイッチを操作し始めたときに、報知音を変える特定の火力設定となるようにしたものである。構成で実施の形態１の図１と異なる点は、報知制御手段７が、特定の設定（以下デフォルト設定という）を記憶するメモリーを備え、使用者が入力スイッチ３を初めて操作した時、予め決められた火力で動作するようにしている点である。デフォルト設定は、使用者が普段最も使用すると思われる火力設定を行い、例えば、実施の形態２の図２に示すように火力「中」を報知音の長さを、他の火力の設定時０．１秒とは異なる０．５秒とした。
また、入力スイッチ３は、例えば、ロータリー工ンコーダースイッチとし、３段階（「強」、「中」、「弱」）と設定できるものとした。
【００１８】
次に、本実施の形態の動作を図３により説明する。図３（ａ）はロータリー工ンコーダースイッチ（ＲＥ）を右回りに操作して火力「強」と設定するときの火力と報知音の状態を示し、図３（ｂ）はロータリー工ンコーダースイッチ（ＲＥ）を左回りに操作して火力「弱」と設定するときの火力と報知音の状態を示す。
【００１９】
電源（図示せず）を入れ、火力「強」に設定するときは、図３（ａ）に示すように入力スイッチ３であるロータリー工ンコーダースイッチ（ＲＥ）を右回りに操作する。すると、ロータリー工ンコーダースイッチ（ＲＥ）の入力信号に基づいて加熱制御手段２は、火力「中」がデフォルト設定としてあるので、まず、火力信号「中」を報知制御手段７に出力し、この信号に基づいて、報知制御手段７は報知部６に０．５秒の報知信号を出力し、報知部６は０．５秒報知音を鳴らす。これが１回目の報知音である。
【００２０】
そして、さらに右に回すと、ロータリー工ンコーダースイッチ（ＲＥ）の入力信号に基づいて加熱制御手段２は、火力信号「強」を報知制御手段７に出力し、この信号に基づいて、報知制御手段７は報知部６に０．１秒の報知信号を出力し、報知部６は０．１秒報知音を鳴らす。これが２回目の報知音であり、火力「強」と設定されたことがわかる。このとき、加熱制御手段２は加熱手段１に、火力「強」に対応する信号を送る。加熱手段１はその信号により通電され、鍋等を加熱する。
なお、ロータリー工ンコーダースイッチ（ＲＥ）の操作により火力手段１が動作するのは、例えば、デフォルト設定とした火力「中」で報知音が鳴り始めてから２秒後となるように設定しておく。これは、火力「強」と設定する前に火力「中」で火力手段１が動作しないようにするためである。
【００２１】
火力「弱」に設定するときは、図３（ｂ）に示すようにロータリー工ンコーダースイッチ（ＲＥ）を左回りに操作する。すると、ロータリー工ンコーダースイッチ（ＲＥ）の入力信号に基づいて加熱制御手段２は、火力「中」がデフォルト設定としてあるので、まず、火力信号「中」を報知制御手段７に出力し、この信号に基づいて、報知制御手段７は報知部６に０．５秒の報知信号を出力し、報知部６は０．５秒報知音を鳴らす。これが１回目の報知音である。
【００２２】
そして、さらに左に回すと、ロータリー工ンコーダースイッチ（ＲＥ）の入力信号に基づいて加熱制御手段２は、火力信号「弱」を報知制御手段７に出力し、この信号に基づいて、報知制御手段７は報知部６に０．１秒の報知信号を出力し、報知部６は０．１秒報知音を鳴らす。これが２回目の報知音であり、火力「弱」と設定されたことがわかる。このとき、加熱制御手段２は加熱手段１に、火力「弱」に対応する信号を送る。加熱手段１はその信号により通電され、鍋等を加熱する。
【００２３】
以上のように、使用者が普段最も使用すると思われる火力設定を、デフォルト設定とし、この火力設定に対し報知音を他の火力と異なるようにしたので、単一の入力スイッチによる簡単な構成により、操作で視覚に依存することなく、聴覚で火力の設定を容易に判別することができ、さらに、多段階の火力設定を可能とする加熱調理器においては、多種多様な加熱調理に対して、使用頻度が高い火力の設定が、最も簡単な操作で実行できるようになる。
【００２４】
実施の形態３．
実施の形態２では、火力設定が３段階の場合を示したが、本実施の形態は火力設定を多段階に設定したものである。図４はこの発明の実施の形態４である加熱調理器の火力設定と、報知音の設定の説明図、図５は入力スイッチの操作による火力設定及び報知音の説明図である。構成で実施の形態２と異なるのはデフォルト設定である。加熱制御手段２において、火力設定が、図４に示すように火力「強」、火力４、火力３、火力２、火力「弱」と５段階に設定されている。
そして、この多段階の火力設定のうち、中央値、例えば、火力設定「３」をデフォルト設定とし、この報知音の長さを、他の火力の設定時０．１秒とは異なる０．５秒とした。
また、入力スイッチ３は、例えば、ロータリー工ンコーダースイッチとし、火力「強」、火力４、火力３、火力２、火力「弱」と設定できるものとした。
【００２５】
次に、本実施形態の動作を図５により説明する。図５（ａ）はロータリー工ンコーダースイッチ（ＲＥ）を右回りに操作して火力「強」と設定するときの火力と報知音の状態を示し、図５（ｂ）はロータリー工ンコーダースイッチ（ＲＥ）を左回りに操作して火力「弱」と設定するときの火力と報知音の状態を示す。
【００２６】
電源（図示せず）を入れ、火力「強」に設定するときは、図５（ａ）に示すようにロータリー工ンコーダースイッチ（ＲＥ）を右回りに操作する。すると、ロータリー工ンコーダースイッチ（ＲＥ）の入力信号に基づいて加熱制御手段２は、火力「３」がデフォルト設定としてあるので、まず、火力信号「３」を報知制御手段７に出力し、この信号に基づいて、報知制御手段７は報知部６に例えば０．５秒の報知信号を出力し、この信号により報知部６は、０．５秒の報知音を鳴らす。これが１回目の報知音である。
【００２７】
そして、さらに右に回すと、ロータリー工ンコーダースイッチ（ＲＥ）の入力信号に基づいて加熱制御手段２は、火力信号「４」を報知制御手段７に出力し、この信号に基づいて、報知制御手段７は報知部６に０．１秒の報知信号を出力し、報知部６は０．１秒報知音を鳴らす。これが２回目の報知音であり、さらに右に回すと、同様の動作により報知部６は０．１秒の報知音を鳴らす。これが３回目の報知音であり、火力「強」と設定されたことがわかる。このとき、加熱制御手段２は加熱手段１に、火力「強」に対応する信号を送る。加熱手段１はその信号により通電され、鍋等を加熱する。
【００２８】
火力「弱」に設定するときは、図５（ｂ）に示すようにロータリー工ンコーダースイッチ（ＲＥ）を左回りに操作する。すると、ロータリー工ンコーダースイッチ（ＲＥ）の入力信号に基づいて加熱制御手段２は、火力「３」がデフォルト設定としてあるので、まず、火力信号「３」を報知制御手段７に出力し、この信号に基づいて、報知制御手段７は報知部６に例えば０．５秒の報知信号を出力し、この信号により報知部６は、０．５秒の報知音を鳴らす。これが１回目の報知音である。
【００２９】
そして、さらに左に回すと、ロータリー工ンコーダースイッチ（ＲＥ）の入力信号に基づいて加熱制御手段２は、火力信号「２」を報知制御手段７に出力し、この信号に基づいて、報知制御手段７は報知部６に０．１秒の報知信号を出力し、報知部６は０．１秒報知音を鳴らす。これが２回目の報知音であり、さらに右に回すと、同様の動作により報知部６は０．１秒の報知音を鳴らす。これが３回目の報知音であり、火力「弱」と設定されたことがわかる。このとき、加熱制御手段２は加熱手段１に、火力「弱」に対応する信号を送る。加熱手段１はその信号により通電され、鍋等を加熱する。
【００３０】
このように、ロータリー工ンコーダースイッチ（ＲＥ）を右に回すと、火力３→火力４→火力「強」の順に設定が変化し、左に回すと、火力３→火力２→火力「弱」の順に設定が変化し、それぞれの火力設定に対応して０．５秒→０．１秒→０．１秒の報知音を鳴らす。すなわち、デフォルト設定した中央値の火力「３」を中心として、左右同じステップ数で火力「弱」、火力「強」が設定される。
【００３１】
以上のように、火力設定の中央値に対し報知音を他の火力と異なるようにしたので、単一の入力スイッチによる簡単な構成により、火力の中央値、いわゆる中火を判断することが容易になるとともに、火力「強」、火力「弱」どちらにも同じステップ数で可変させることとなるので、多段階の火力設定に対しても、聴覚による判断が容易になり、使いやすさの向上を図ることができる。
【００３２】
実施の形態４
本実施の形態は、加熱手段の動作状態を表示する表示部を備えたものである。図６は実施の形態４を示す加熱調理器の構成図、図７は表示部の正面図、図８は表示中の表示部を示す正面図である。
図６において、実施の形態１の図１と同じ部分は同一の符号を付し、説明を省略する。１２は加熱手段の動作状態を表示する表示部である。
【００３３】
次に、本実施の形態の動作を図６〜８により説明する。まず、加熱手段１の動作を開始させるため、入力スイッチ３、例えば、ロー夕リーエンコーダースイッチで火力を設定することにより、加熱手段１の火力、例えば火力「中」を設定した時、その入力信号が加熱制御手段２に送られる。更にこの信号に基づいて火力信号が報知制御手段７に送られると、報知制御手段７は実施の形態１の図２に示すように、火力「中」に対応する信号、例えば０．５秒のパルスを報知部６に送り、報知音を鳴らすと同時に、表示部１２の火力「中」を示すＬＥＤ等の表示デバイスを表示させるべく点灯信号を送る。表示部１２は図８に示すように火力「中」に対する表示を行なう。なお、この表示部１２の点灯は、報知部６の報知音が終了しても、常に現在の火力設定を表示するようにしている。
【００３４】
以上のように、火力設定の状態を表示させ、火力設定の報知音と同期させることで、多段階の火力設定を使用者が判断するための情報を単純なブザー音等で構成されていても、容易に判断することができ、ごく短い時間の報知音だけでなく、常に現在の火力設定を表示しているので、より火力設定をわかり易くすることができる。
【００３５】
なお、各実施例の形態において、同様の入力スイッチを複数個有し、複数の加熱手段にそれぞれ対応させてもよし、又、１つの入力スイッチと切り替えスイッチを持ち、切り替えスイッチにて、対応させる加熱手段を選択させてもよい。
【００３６】
【発明の効果】
以上のように、この発明によれば、加熱手段と、火力設定を入力する入力スイッチと、この入力スイッチの入力信号に基づいて前記加熱手段を制御するとともに、火力信号を出力する加熱制御手段と、この加熱制御手段からの火力信号に基づいて、報知信号を出力する報知制御手段と、この報知制御手段からの前記報知信号に基づいて報知音を報知する報知部と、を備え、前記火力設定は、鍋等を加熱する最低出力、最高出力を含む３段階以上の設定範囲を有し、前記報知制御手段は、前記入力スイッチの操作ごとに報知音を発生させ、前記入力スイッチによって前記火力設定範囲のうち、特定の火力の入力があったときに前記報知音を変えるように前記報知部を制御するので、簡単な構成で加熱調理器の火力設定を視覚に依存することなく、容易に判別することができる。
【００３７】
また、報知音は、その長さを変えるようにしたので、多段階の火力設定を可能とする加熱調理器においては、多種多様な加熱調理に対して、使用頻度が高い火力の設定が、最も簡単な操作で実行できるようになる。
【００３８】
また、入力スイッチを操作し始めたときに、報知音を変える特定の火力設定となるようにしたので、単一の入力スイッチによる簡単な構成で加熱調理器の火力設定を視覚に依存することなく、容易に判別することができ、さらに、多段階の火力設定を可能とする加熱調理器においては、多種多様な加熱調理に対して、使用頻度が高い火力の設定を簡単な操作ですることができる。
【００３９】
また、前記入力スイッチがロータリーエンコーダスイッチにより構成され、前記火力設定の範囲が前記特定の火力設定に対して前記ロータリーエンコーダスイッチの回転が左右同じ段階数で前記火力設定範囲の両境界の火力となるように設定されているので、単一のロータリーエンコーダスイッチによる簡単な構成により、特定の火力設定を判断することが容易になるとともに、火力の強、弱のどちらにも同じステップ数で可変させることとなるので、多段階の火力設定に対しても、聴覚による判断が容易になり、使いやすさの向上を図ることができる。
【００４０】
また、設定された火力を表示する表示部を備え、報知制御手段は報知部の報知音に同期して前記表示部を点灯させるので、多段階の火力設定を使用者が判断するための情報が、単純なブザー音等で構成されていても、容易に判断することができ、ごく短い時間の報知音だけでなく、常に現在の火力設定を表示しているので、より火力設定をわかり易くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の実施の形態１を示す加熱調理器の構成を示す図である。
【図２】  この発明の実施の形態１を示す加熱調理器の火力設定と報知音の設定を示す図である。
【図３】  この発明の実施の形態２を示す加熱調理器の火力設定と報知音の状態を示す図である。
【図４】  この発明の実施の形態３を示す加熱調理器の火力設定と報知音の設定を示す図である。
【図５】  この発明の実施の形態３を示す加熱調理器の火力設定と報知音の状態を示す図である。
【図６】  この発明の実施の形態４を示す加熱調理器の構成を示す図である。
【図７】  この発明の実施の形態４を示す加熱調理器の表示部の正面図である。
【図８】  この発明の実施の形態４を示す加熱調理器の表示部の動作説明図である。
【図９】  従来の加熱調理器のブロック図である。
【符号の説明】
１  加熱手段、２  加熱制御手段、３  入力スイッチ、６  報知部、７  報知制御手段、１１  操作部、１２  表示部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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