(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
仕切部材で上下に区画された上部貯蔵室および下部貯蔵室と、前記下部貯蔵室内に設けた冷却器と、前記冷却器の上部近傍に設けた送風機とよりなり、前記送風機は外周が矩形状をした軸流ファンで、前記仕切部材内の断熱部材に傾斜して支持され、前記送風機の上端は前記仕切部材の天板より上方に、下端は前記仕切部材の底板より下方に張り出して配置されたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
送風機は仕切部材内の奥面で立ち上がる断熱材に圧入支持されたことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
仕切部材は内部の断熱部とそれを覆う樹脂部で形成され、前記断熱材は送風機の位置決め孔部を形成し、前記樹脂部は位置決め固定された送風機を支持する固定爪を構成したことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
仕切部材の奥面を上方に立上げ、立上り部に下部貯蔵室への風量を制御する風量調節装置を収納したことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
仕切部材の奥部を上方に立上げ、立上り部に上部貯蔵室に照射される照明装置を収納したことを特徴とする請求項４に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
上部貯蔵室内奥部に冷気ダクトと前記冷気ダクトを覆う化粧カバーを備え、前記化粧カバーで送風機の前面を同時に覆ったことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
仕切部材奥面に取付けられている送風機は、その状態で、前記送風機を前記仕切部材上部から着脱可能であることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
仕切部材に送風機を取付けた後、庫内壁を形成する内箱の所定位置にとりつけ、断熱材を充填発泡したことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項９】
冷却器と除霜関連部品を樹脂製の保持部材に一体に組み込んで冷却ユニットを構成し、前記冷却ユニットを内箱の上部貯蔵室背面に開口された開口部に裏面より嵌め込んだ後、断熱材を発泡充填したことを特徴とする請求項８に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は冷蔵庫の送風機取付け構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図８は従来の送風機を有する冷蔵庫の断面図である。図８に示すように、１は冷蔵庫本体であって内箱２と外箱３と発泡断熱材４によって断熱箱体を構成し、扉５と仕切り部６により貯蔵室７を形成している。８は冷却器であり、冷却器８上方には送風機９が配置されている。
【０００３】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作を説明する。
【０００４】
送風機９は断熱材４を発泡後、内箱２に固定用部材１０と共にビスにて固定されるか、風路構成部品１１に取付けられ、冷却器の上方に配置され、配線の結束を行なう。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、貯蔵室内容積の有効利用の点から、冷却器収納部のスペースは減少傾向にあり、上記従来の構成では、送風機の冷却器収納部への収納や配線の結線作業が困難となる。
【０００６】
本発明は送風機の取付けを仕切部材内に行ない、発泡前にこの仕切部材を内箱に取付けて、断熱箱体と一緒に発泡し、固定される。また送風機やその他電気制御装置の配線の結束を仕切部材に備えた収納スペースで行ない、冷却器収納スペースの無効空間を減少させ、貯蔵室の容量を拡大し、使い勝手を向上させると共に作業性の良い、送風機を組込んだ仕切部材を備えた冷蔵庫を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に記載の発明は、仕切部材で上下に区画された上部貯蔵室および下部貯蔵室と、前記下部貯蔵室内に設けた冷却器と、前記冷却器の上部近傍に設けた送風機とよりなり、前記送風機は外周が矩形状をした軸流ファンで、前記仕切部材内の断熱部材に傾斜して支持され、前記送風機の上端は前記仕切部材の天板より上方に、下端は前記仕切部材の底板より下方に張り出して配置されたものであり、送風機と冷却器で冷却器室を構成することなく、送風機の分だけ冷却器室の占有スペースを小さくすることができ、その分貯蔵室の内容積を大きくすることができる。また、送風機周辺の構造簡素化、および送風効率、冷却効率を高めることができる。
【００１５】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、送風機は仕切部材内の奥面で立ち上がる断熱材に圧入支持されたものであり、送風機取付け作業を冷蔵庫奥面でなく、仕切部材の組み立て時に容易に行なうことができる。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、仕切部材は内部の断熱部とそれを覆う樹脂部で形成され、前記断熱材は送風機の位置決め孔部を形成し、前記樹脂部は位置決め固定された送風機を支持する固定爪を構成したものであり、送風機を確実に固定することができる。
【００１８】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、仕切部材の奥面を上方に立上げ、立上り部に下部貯蔵室への風量を制御する風量調節装置を収納したものであり、仕切部材に送風機を含めた風量調節機能を集約して簡便に精度よく組み立てることができる。
【００１９】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明に、さらに、仕切部材の奥部を上方に立上げ、立上り部に上部貯蔵室に照射される照明装置を収納したものであり、上部貯蔵室の電気部品を集約でき、配線結線作業を一箇所でできる。
【００２１】
請求項６に記載の発明は、請求項１に記載の発明に、さらに、上部貯蔵室内奥部に冷気ダクトと前記冷気ダクトを覆う化粧カバーを備え、前記化粧カバーで送風機の前面を同時に覆ったものであり、通常使用時に送風機に手が触れることがなく、送風機への異物侵入を防止し、意匠面でもカバーできる。
【００２２】
請求項７に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、仕切部材奥面に取付けられている送風機は、その状態で、仕切部材上部から着脱可能であるものであり、仕切部材を取り外さなくても送風機のサービス交換などの着脱作業を簡単に行うことができる。
【００２３】
請求項８に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、仕切部材に送風機を取付けた後、庫内壁を形成する内箱の所定位置にとりつけ、断熱材を充填発泡したものであり、送風機の組み付けを冷蔵庫本体の下部貯蔵室内の狭い空間で行わず、仕切部材に予め組み込むことができ作業性が著しく向上する。
【００２４】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の発明に、さらに、冷却器と除霜関連部品を樹脂製の保持部材に一体に組み込んで冷却ユニットを構成し、前記冷却ユニットを内箱の上部貯蔵室背面に開口された開口部に裏面より嵌め込んだ後、断熱材を発泡充填したものであり、送風機は仕切部材に予め組み込め、冷却器と除霜関連部品は予め一体化して、内箱背面の解放された空間から容易に本体に組み付けることができるため、下部貯蔵室内奥面の狭い空間での冷却機能部品の取り付け作業がなくなる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による冷蔵庫の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２７】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１による冷蔵庫の断面図である。図２は、同実施の形態の冷蔵庫の要部斜視図である。図３は、同実施の形態の冷蔵庫の要部断面図である。
【００２８】
図１において、３０は冷蔵庫本体であって、樹脂製の内箱３１と鋼鈑製の外箱３２の間に発泡断熱材３３を充填し、断熱箱体３４を形成している。３５は仕切部材であり、断熱箱体３４を上下に仕切っている。
【００２９】
３６は冷蔵室であり、３７は冷凍室である。冷蔵室３６の前面開口部にはヒンジ式の冷蔵室扉３８を形成し、冷凍室３７の前面開口部には引出し式の冷凍室扉３９を形成している。また、冷蔵庫本体４０は冷凍室３７後方に形成された冷却器室であり、冷凍室３７と冷却器室４０は冷却器室カバー４１で仕切られている。４２は冷却器であり、その下方に除霜装置４３を形成している。
【００３０】
図２、図３より４４は送風機であり本実施の形態の場合、直流式のボックス型の軸流ファンを使用している。仕切部材３５の立ち上がり部３５ａで送風機４４がやや前方上向きに傾斜し、送風機４４の下端部が冷凍室３７へ導かれる冷凍室吐出通路４５にかかりながら、仕切部材３５内の断熱部４６に圧入支持される。
【００３１】
このため、送風機４４はその主要部を仕切部材３５の領域内に収容した構成となる。
【００３２】
４７は仕切部材３５に一体成形された配線収納部であり、送風機４４の配線や除霜装置４３などの電気制御装置の配線を収納している。４８は冷蔵室３６内を循環した冷気が冷却器室４０に戻る戻り口である。
【００３３】
４９は仕切部材３５の外郭を形成する樹脂部であり、４９ａは所定位置に位置決め固定された送風機４４を支持する固定爪である。４９ｂは送風機４４を支持する支持部である。５０は冷蔵室３６の背面に形成された化粧カバーであり、送風機４４から吐出される冷気を上方に導く冷蔵室吐出通路５１を内箱３１との間に形成している。また５２は冷蔵庫本体３０の下部後方に配置した機械室であり、機械室５２内には圧縮機５３を備えている。
【００３４】
また冷蔵庫３０の高さＨは１０００≦Ｈ≦１２００ｍｍであり、冷凍室扉３９の上面までの高さＨ１は５００≦Ｈ１≦６００ｍｍ、冷蔵庫３０の幅Ｄは４６０≦Ｄ≦５００ｍｍである。そして冷凍室３７後方には冷却器４２、除霜装置４３を配置し、軸流ファン４４の中心軸は仕切部材３５内に配置されている。
【００３５】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作を説明する。
【００３６】
内箱３１を上下に仕切る仕切部材３５は後方に備えた立ち上がり部３５ａに設けた挿入部に送風機４４を圧入し、支持する。この時送風機４４は軸流ファンであり、その外周部には緩衝材を巻いて挿入部間の隙を詰めている。そして、圧入支持された送風機４４は固定爪４９ａで外れないよう固定される。固定爪４９ａを解除すれば、仕切部材３５から独立して送風機４４を上方に取除くことができ送風機４４の故障時などサービス性に優れている。
【００３７】
また圧入時の、送風機４４の挿入不足に対して送風機４４の支持される傾きと同一傾斜面を立ち上がり部３５ａで形成しているので開口部の一辺を位置決めとしている。また、上端の固定爪４９ａは、運搬時の送風機４１のずれを防止している。
【００３８】
そして断熱箱体３４の組み立て工程では、送風機４４を取付けた状態で仕切部材３５を内箱３１の所定位置に仮固定し、外箱３２と内箱３１間に発泡断熱材３３を充填し、仕切部材３５の側部に当たる内箱３１の部分から断熱材を漏らすことで仕切部材３５は所定位置に固定される。また送風機４４の配線は冷却器室４０内で収納されず、仕切部材３５の上面に備えた配線収納部４７内に収納される。
【００３９】
このように仕切部材３５内に送風機４４を取付けることで、冷蔵庫の機種に係わらず常に取付け作業姿勢は変わらないので、ロスを低減し作業品質を高めることができる。また成形メーカーから仕切部材３５を納入する際に、送風機４４を組み込んだ状態で納入すれば、さらに工数を低減することができる。
【００４０】
そして各組み立て工程を経て、図１に示すような冷蔵庫３０が完成する。冷却器４２で冷却されて生じた冷気は、送風機４４の強制通風作用によって冷蔵室３６と冷凍室３７に風量が分配される。吐出された冷気は冷蔵室３６、冷凍室３７を冷却した後、下部後方に備えられた冷気吸入口（図示しない）から冷却器４２に戻る。
【００４１】
送風機４４は仕切部材３５の樹脂部４９を形成する底板４９ｃより下方、天板４９ｄより上方に張り出して配置し、立ち上がり部３５ａに沿って上向きに傾斜し、外周が矩形状をした送風機４４の上部と両側部は断熱部４６で支持し、下部は支持部４９ｂで支持されている。
【００４２】
このように送風機４４には小型で風量の安定した軸流ファンを採用しているので、仕切部材３５内に収納して一体に組立てることができる。また冷蔵庫高さが１０００≦Ｈ≦１２００、幅Ｄが４６０≦Ｄ≦５００ｍｍのような小型冷蔵庫で、ボトムフリーザータイプの場合、冷凍室高さＨ１は５００≦Ｈ１≦６００ｍｍであり、このようなタイプにおいては、冷凍室３７後方に送風機４４、冷却器４２、除霜装置４３を収納することは作業的に困難であり、また収納できる構成にすれば、すべての機能部品をさらに小型化する必要があり、それでは冷却性能を確保することができなくなる。
【００４３】
そのため、送風機４４を仕切部材３５内に収納して、冷却器４２で生成した冷気が送風機４４を介して冷蔵室吐出通路５１に連通する風路抵抗が小さくなるように送風機４４を前方上向きに配置しているので、冷蔵室３６への風量を得ることができ冷却性能を確保できる。
【００４４】
なお、送風機４４を水平に配置すれば、仕切部材３５が収納支持される立ち上がり部３５ａ形状を水平形状にすることができ、冷蔵室３６の内容積を増加することができる。また、冷却器４２から送風機４４を介して冷蔵室吐出通路５１までの風路が一直線に連通することになり、風路抵抗が低減し冷却効率を高めることができる。
【００４５】
また、送風機４４は仕切部材３５の奥面に取付ける構成としたため、冷却器４２の上方に位置し、特別な風路を作成する必要は無い。
【００４６】
なお、本実施の形態においては送風機４４の主要部を仕切部材３５内に収容する構成をとることによって、仕切部材３５の正面からの投影面積内に送風機４４の主要部を配置する関係となり、上下の貯蔵室、冷蔵室３６，冷凍室３７内の領域に殆ど送風機４４が突出しないかまたは最小限に留めることができ、貯蔵部分の侵食を抑えることができるが、仕切部材３５を奥面の一部を残して短く形成し、残った奥面の一部を別部材として送風機４４の収容に当ててもよい。
【００４７】
この場合、仕切部材３５内に送風機４４を収容せず、仕切部材内３５内に予め送風機４４を組み付けておくことにはならないが、例えば上記奥面の別部材に送風機だけでなく、下部に冷却器４２なども併せて一体化しておいて組み込むと異なる形態で組み立ての簡素化と送風機４４のデッドスペース活用ができる。
【００４８】
（実施の形態２）
図４は、本発明の実施の形態２による冷蔵庫の仕切部材の斜視図である。図５は同実施の形態の冷蔵庫の縦断面図である。
【００４９】
仕切部材５４の後方で送風機４４の上部には冷蔵室ダクト５５を備えている。冷蔵室ダクト５５には冷蔵室３６への風量を調節する風量調節装置５６と、冷蔵室３６内を照射する照明装置５７と、冷蔵室３６へ冷気が吐出される吐出口５８も形成されている。５９は電気配線を収納する配線収納部であり、仕切部材５４と一体成形されている。また６０は冷蔵室３６内を区画する棚である。
【００５０】
以上のように構成された仕切部材５４について以下その動作を説明する。
【００５１】
冷却器４２で生成した冷気を送風機４４で冷蔵室３６や冷凍室３７へ強制通風している。そして冷凍室３７への冷気通路は実施の形態１と同様であるが、冷蔵室３６への冷気通路は図４のように冷蔵室ダクト５５内を冷気が通り、吐出口５８から冷蔵室３６内に冷気が吐出される。
【００５２】
また冷蔵室ダクト５５は、冷蔵室３６内を区画する棚６０の下段に位置する高さに構成され、棚６０の上段、中段の背面には冷蔵室ダクト５５は形成されず、冷蔵室３６の内容積をアップすることができる。また冷蔵室３６に設置される照明装置５７、配線収納部５９や風量調節装置５６などを仕切部材５４と冷蔵室ダクト５５に集約することにより、冷蔵室３６の壁面に付属部品を備えないのでさらに内容積を確保することができる。
【００５３】
（実施の形態３）
図６は、本発明の実施の形態３による冷蔵庫の縦断面図である。図７は同実施の形態の冷蔵庫の内箱背面からの組み立て斜視図である。
【００５４】
図６，図７において、６１は断熱箱体であり、内箱６２，外箱６３と内箱６２，外箱６３間に充填発泡された断熱材６４で形成されている。６５は送風機４４の主要部を内部に収容した仕切部材である。６６は樹脂製の保持板６７に一体に冷却器６８，除霜ヒーター６９などの除霜関連部品を予め取り付けた冷却ユニットであり、７０は内箱６２の下部背面に開口された開口部である。
【００５５】
以上のような構成において、冷却ユニット６６を内箱背面の開口部７０に嵌め込んで冷却器６８と除霜ヒーター６９を冷凍室３７内の背面に設置固定する。そして、保持板６７は開口部７０の周縁の内箱とラップシールされる。次に、送風機４４を収容した仕切部材６５が内箱６２の室内側から挿入されて所定位置に固定される。
【００５６】
その後、内箱６２と外箱６３の間の空間に断熱材６４が注入発泡されて断熱箱体６１が完成される。なお、冷却ユニット６６と仕切部材６５の組み立て順序は逆にしても構わない。
【００５７】
このように、冷却ユニット６６と仕切部材６５が断熱材６４の発泡前に別途予め組み立てておけるため、冷却器６８や除霜ヒーター６９及び送風機４４の冷却機能関連部品の本体への組み付け作業が簡素化でき、さらに精度よく管理できるため、断熱箱体全体の組み立て品質を著しく高めることができ、作業工数の低減による製造コストの低減も併せて図ることができる。
【００５８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の請求項１に記載の発明は、仕切部材で上下に区画された上部貯蔵室および下部貯蔵室と、前記下部貯蔵室内に設けた冷却器と、前記冷却器の上部近傍に設けた送風機とよりなり、前記送風機は外周が矩形状をした軸流ファンで、前記仕切部材内の断熱部材に傾斜して支持され、前記送風機の上端は前記仕切部材の天板より上方に、下端は前記仕切部材の底板より下方に張り出して配置されたので、送風機の分だけ冷却器室の占有スペースを小さくすることができ、その分貯蔵室の内容積を拡大することができる。また、送風機周辺の構造簡素化、および送風効率、冷却効率を高めることができる。
【００６６】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、送風機は仕切部材内の奥面で立ち上がる断熱材に圧入支持されたので、送風機取付け作業を、仕切部材の組み立て時に容易に行なうことができる。
【００６８】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、仕切部材は内部の断熱部とそれを覆う樹脂部で形成され、前記断熱材は送風機の位置決め孔部を形成し、前記樹脂部は位置決め固定された送風機を支持する固定爪を構成したので、送風機を確実に固定することができる。
【００６９】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、仕切部材の奥面を上方に立上げ、立上り部に下部貯蔵室への風量を制御する風量調節装置を収納したので、仕切部材に送風機を含めた風量調節機能を集約して簡便に精度よく組み立てることができる。
【００７０】
また、請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明に、さらに、仕切部材の奥部を上方に立上げ、立上り部に上部貯蔵室に照射される照明装置を収納したので、上部貯蔵室の電気部品を集約でき、配線結線作業を簡素化できる。
【００７２】
また、請求項６に記載の発明は、請求項１に記載の発明に、さらに、上部貯蔵室内奥部に冷気ダクトと前記冷気ダクトを覆う化粧カバーを備え、前記化粧カバーで送風機の前面を同時に覆ったので、通常使用時に送風機に手が触れることがなく、送風機への異物侵入を防止できる。また、意匠面でもカバーできる。
【００７３】
また、請求項７に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、仕切部材奥面に取付けられている送風機は、その状態で、仕切部材上部から着脱可能であるので、仕切部材を取り外さなくても送風機のサービス交換などの着脱作業を簡単に行うことができる。
【００７４】
また、請求項８に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、仕切部材に送風機を取付けた後、庫内壁を形成する内箱の所定位置にとりつけ、断熱材を充填発泡したので、送風機の組み付けを冷蔵庫本体の下部貯蔵室内の狭い空間で行うことがなくなり、作業性が著しく向上して作業工数を低減でき、かつ組み立て品質も向上できる。
【００７５】
また、請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の発明に、さらに、冷却器と除霜関連部品を樹脂製の保持部材に一体に組み込んで冷却ユニットを構成し、この冷却ユニットを内箱の上部貯蔵室背面に開口された開口部に裏面より嵌め込んだ後、断熱材を発泡充填したので、送風機は仕切部材に予め組み込め、冷却器と除霜関連部品は予め一体化して、内箱背面の解放された空間から容易に本体に組み付けることができるため、下部貯蔵室内奥面の狭い空間での冷却機能部品の取り付け作業がなくなり、冷蔵庫箱体の組み立て作業性が著しく向上することにより、組み立て工数を低減でき、かつ組み立て品質も向上できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による冷蔵庫の実施の形態１の断面図
【図２】同実施の形態の冷蔵庫の要部斜視図
【図３】同実施の形態の冷蔵庫の要部断面図
【図４】本発明による冷蔵庫の実施の形態２の要部斜視図
【図５】同実施の形態の冷蔵庫の縦断面図
【図６】本発明による冷蔵庫の実施の形態３の冷蔵庫の縦断面図
【図７】同実施の形態の冷蔵庫の要部斜視図
【図８】従来の冷蔵庫の断面図
【符号の説明】
３０  冷蔵庫本体
３１，６２  内箱
３２，６３  外箱
３３，６４  断熱材
３５，５４，６５  仕切部材
３５ａ  立ち上がり部
３６  冷蔵室（上部貯蔵室）
３７  冷凍室（下部貯蔵室）
４２，６８  冷却器
４４  送風機
４７  配線収納部
５０  化粧カバー
６１  断熱箱体
６６  冷却ユニット
６７  保持板
６９  除霜ヒーター
７０  開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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