(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
炊飯鍋と、該炊飯鍋を収容する炊飯器本体と、前記炊飯鍋を誘導加熱する加熱手段と、複数のスイッチを配設した操作パネルと、時刻などを表示する表示パネルと、前記表示パネルに時刻を表示するとともに前記スイッチの操作に応じて加熱手段を制御して炊飯制御を実行する制御手段とを備えた炊飯器において、
電波で送られる標準時刻信号を受信する受信部を設け、
前記制御手段は、商用電源と接続した際に前記受信部を介して標準時刻信号を受信し、その受信信号に基づいて時刻をカウントするとともに前記表示パネルに表示し、かつ、所定時間毎に前記受信部を介して標準時刻信号を受信して時刻補正を実行する一方、前記加熱手段の動作時には前記時刻補正を実行しないようにしたことを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
炊飯鍋と、該炊飯鍋を収容する炊飯器本体と、前記炊飯鍋を誘導加熱する加熱手段と、複数のスイッチを配設した操作パネルと、時刻などを表示する表示パネルと、前記表示パネルに時刻を表示するとともに前記スイッチの操作に応じて加熱手段を制御して炊飯制御を実行する制御手段とを備えた炊飯器において、
電波で送られる標準時刻信号を受信する受信部を設け、
前記制御手段は、商用電源と接続した際に前記受信部を介して標準時刻信号を受信し、その受信信号に基づいて時刻をカウントするとともに前記表示パネルに表示し、かつ、炊飯制御の実行中または保温制御の実行中で前記加熱手段が動作中でない場合に前記受信部を介して標準時刻信号を受信して時刻補正を実行する一方、前記加熱手段の動作時には前記時刻補正を実行しないようにしたことを特徴とする炊飯器。
【請求項３】
炊飯鍋と、該炊飯鍋を収容する炊飯器本体と、前記炊飯鍋を誘導加熱する加熱手段と、複数のスイッチを配設した操作パネルと、時刻などを表示する表示パネルと、前記表示パネルに時刻を表示するとともに前記スイッチの操作に応じて加熱手段を制御して炊飯制御を実行する制御手段とを備えた炊飯器において、
電波で送られる標準時刻信号を受信する受信部を設け、
前記制御手段は、商用電源と接続した際に前記受信部を介して標準時刻信号を受信し、その受信信号に基づいて時刻をカウントするとともに前記表示パネルに表示し、かつ、全ての処理が完了している待機状態の場合、または、炊飯制御の実行中または保温制御の実行中で前記加熱手段が動作中でない場合に、前記加熱手段の動作を禁止した後、前記受信部を介して標準時刻信号を受信して時刻補正を実行するとともに、標準時刻信号の受信が完了すると前記加熱手段の動作を許容するようにしたことを特徴とする炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、炊飯器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の炊飯器は、加熱手段などの負荷部品を動作させることにより、予め設定されたプログラムに従って炊飯制御を実行するものである。また、近年の炊飯器は、現在時刻を表示する時計機能が搭載され、調理の開始時刻または終了時刻を入力することにより、希望の時刻に炊飯が完了するようにした予約機能が搭載されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記炊飯器は、商用電源が遮断された状態で時刻をカウントするために、バックアップ電池が必要であり、制御基板が大きくなるという問題がある。また、電池の電力が無くなると交換する必要があり、その電池交換は製造メーカでしか行えないため、その交換手続きが非常に煩わしいうえ、交換費用を負担しなければならない。
【０００４】
そこで、本発明では、バックアップ用の電池を不要とし、全体の小型化を図るとともに、電池交換などの煩わしい手続きが不要な炊飯器を提供することを課題とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため、本発明の第１の炊飯器は、炊飯鍋と、該炊飯鍋を収容する炊飯器本体と、前記炊飯鍋を誘導加熱する加熱手段と、複数のスイッチを配設した操作パネルと、時刻などを表示する表示パネルと、前記表示パネルに時刻を表示するとともに前記スイッチの操作に応じて加熱手段を制御して炊飯制御を実行する制御手段とを備えた炊飯器において、電波で送られる標準時刻信号を受信する受信部を設け、前記制御手段は、商用電源と接続した際に前記受信部を介して標準時刻信号を受信し、その受信信号に基づいて時刻をカウントするとともに前記表示パネルに表示し、かつ、所定時間毎に前記受信部を介して標準時刻信号を受信して時刻補正を実行する一方、前記加熱手段の動作時には前記時刻補正を実行しないように構成している。
【０００６】
前記炊飯器によれば、商用電源との接続時に電波で送られる標準時刻信号を受信し、その受信信号に基づいて現在時刻をカウントするため、バックアップ用の電池は不要である。そのため、制御基板の小型化を図ることができる。また、所定時間毎に前記受信部を介して標準時刻信号を受信して時刻補正を実行するため、現在時刻に誤差が生じることを防止できる。その結果、ユーザが予約炊飯機能を利用して炊飯した場合、確実に希望の時刻に炊き上げることができる。さらに、炊飯鍋を誘導加熱する加熱手段の動作時には渦電流が発生する。これにより、電波で送られた標準時刻信号の情報がノイズにより変わったり、受信した信号を制御手段が誤認したりする可能性がある。しかし、本発明では、加熱手段の動作時には時刻補正を実行しないため、異なる現在時刻を表示する可能性を無くすことができる。
【０００７】
また、本発明の第２の炊飯器は、炊飯鍋と、該炊飯鍋を収容する炊飯器本体と、前記炊飯鍋を誘導加熱する加熱手段と、複数のスイッチを配設した操作パネルと、時刻などを表示する表示パネルと、前記表示パネルに時刻を表示するとともに前記スイッチの操作に応じて加熱手段を制御して炊飯制御を実行する制御手段とを備えた炊飯器において、電波で送られる標準時刻信号を受信する受信部を設け、前記制御手段は、商用電源と接続した際に前記受信部を介して標準時刻信号を受信し、その受信信号に基づいて時刻をカウントするとともに前記表示パネルに表示し、かつ、炊飯制御の実行中または保温制御の実行中で前記加熱手段が動作中でない場合に前記受信部を介して標準時刻信号を受信して時刻補正を実行する一方、前記加熱手段の動作時には前記時刻補正を実行しないように構成している。
【０００８】
さらに、本発明の第３の炊飯器は、炊飯鍋と、該炊飯鍋を収容する炊飯器本体と、前記炊飯鍋を誘導加熱する加熱手段と、複数のスイッチを配設した操作パネルと、時刻などを表示する表示パネルと、前記表示パネルに時刻を表示するとともに前記スイッチの操作に応じて加熱手段を制御して炊飯制御を実行する制御手段とを備えた炊飯器において、電波で送られる標準時刻信号を受信する受信部を設け、前記制御手段は、商用電源と接続した際に前記受信部を介して標準時刻信号を受信し、その受信信号に基づいて時刻をカウントするとともに前記表示パネルに表示し、かつ、全ての処理が完了している待機状態の場合、または、炊飯制御の実行中または保温制御の実行中で前記加熱手段が動作中でない場合に、前記加熱手段の動作を禁止した後、前記受信部を介して標準時刻信号を受信して時刻補正を実行するとともに、標準時刻信号の受信が完了すると前記加熱手段の動作を許容するように構成している。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る電気調理器である炊飯器１を示す。この炊飯器１は、炊飯鍋２と、該炊飯鍋２を収容する炊飯器本体４と、該炊飯器本体４に回動可能に取り付けられる蓋体１０とからなる。
【００１０】
前記炊飯鍋２は、熱伝導率が高いアルミなどからなる鍋母材の外面に、誘導加熱コイル７への高周波電流の通電時に生じる渦電流によって電磁誘導加熱される強磁性材料をコーティングや接合などを施したものである。この炊飯鍋２の内壁には、ユーザが炊飯するカップ数に対応する水位線３が設けられている。
【００１１】
前記炊飯器本体４は、有底筒形状をなす胴体５の内部に、前記炊飯鍋２を収容する非導電性材料からなる保護枠６を備えている。これら胴体５と保護枠６との間には、誘導加熱コイル７、炊飯鍋用温度センサ８、受信部９およびマイコン３６を実装した制御基板３５が配設されている。
【００１２】
前記誘導加熱コイル７は、高周波電流が通電されることにより電磁波を発生し、保護枠を介して炊飯鍋２を電磁誘導加熱するものである。
【００１３】
前記受信部９は、日本国において標準時刻を所定周波数の電波に重畳させて送信する機関からの標準時刻信号を受信し、その情報をマイコン３６に送信するものである。
【００１４】
前記蓋体１０は、前記炊飯鍋２および炊飯器本体４の開口部を開放可能に閉塞するもので、炊飯鍋２の側に放熱板１１、蓋ヒータ１２および内蓋１３が配設されている。そして、蓋体１０の内部には、蓋体用温度センサ１４が配設された周知の構成である。
【００１５】
前記炊飯器本体４の正面には、図２に示す操作パネル１５が配設されている。この操作パネル１５は、中央に配設された液晶表示方式の表示パネル１６の周りに、炊飯条件を入力するための複数のスイッチ２５〜３４が配設されている。
【００１６】
前記表示パネル１６は、後述するマイコン３６が内蔵したドライバによって表示するセグメント表示方式のもので、ユーザがスイッチ２５〜３４を操作することによる設定状態などを意味する表示部１７〜２４を備えている。本実施形態の表示パネル１６には、中央に、２４時間の時刻表示を可能とした数値表示部１７、保温時刻などの単位を表す時間表示部１８、および、炊飯残時間などの単位を表す分表示部１９が設けられている。また、これらの両側には、炊飯メニューなどを意味する「白米」、「ふつう」、「やわらかめ」、「かため」、「急速」、「炊きこみ」、「おこげ」、「すしめし」、「おかゆ」、「おこわ」、「分づき米」、「玄米」、「クリーニング」というメニュー表示部２０が設けられている。さらに、数値表示部の下方には、２組の予約設定表示部２１Ａ，２１Ｂと、それぞれ記憶された時間帯を意味する朝、昼、晩のマーク２２ａ，２２ｂ，２２ｃが設けられている。さらにまた、前記数値表示部１７の上方には、無洗米が選択されていることを示す無洗米表示部２３、および、再加熱中であることを示す再加熱表示部２４が設けられている。
【００１７】
前記スイッチとしては、とりけしスイッチ２５、予約１スイッチ２６、予約２スイッチ２７、メニュースイッチ２８、▽スイッチ２９、△スイッチ３０、炊飯スイッチ３１、保温スイッチ３２、おやすみ保温スイッチ３３、および、時刻補正スイッチ３４が設けられている。なお、前記保温スイッチ３２およびおやすみ保温スイッチ３３は上下に区画された１つの領域に配設されている。
【００１８】
前記制御基板３５に実装したマイコン３６は、前記各スイッチ２５〜３４の操作に応じて記憶されたプログラムに従って、現在時刻の設定処理、予約炊飯を含む炊飯メニューの設定処理、および、炊飯制御処理などを行うものである。
【００１９】
具体的には、マイコン３６は、とりけしスイッチ２５が操作されると、前記各処理を終了させ、待機状態にする。また、予約１スイッチ２６が操作されると、予約機能の予約１設定状態に直接移行させる。また、予約２スイッチ２７が操作されると、予約機能の予約２設定状態に直接移行させる。また、メニュースイッチ２８が操作されると、炊飯メニューや予約炊飯メニューを変更する。また、▽スイッチ２９が操作されると、所定時間内の操作であれば予約時刻を１分単位で減少させ、所定時間以上操作し続けられた場合にはその操作中に予約時刻を１０分単位で減少させる。また、△スイッチ３０が操作されると、所定時間内の操作であれば予約時刻を１分単位で増加させ、所定時間以上操作し続けられた場合にはその操作中に予約時刻を１０分単位で増加させる。また、炊飯スイッチ３１が操作されると、予約炊飯機能を含む炊飯設定を確定して炊飯制御処理を実行するとともに、保温機能の実行中には再加熱機能を実行する。また、保温スイッチ３２が操作されると、保温機能を実行するものである。また、おやすみ保温スイッチ３３が操作されると、保温機能より保温温度が低いおやすみ保温機能を実行する。また、時刻補正スイッチ３４が操作されると、前記受信部９を介して標準時刻信号を受信して現在時刻を補正する。
【００２０】
また、本実施形態のマイコン３６は、商用電源に電源コードを接続した際に前記受信部９を介して標準時刻信号を受信し、その受信信号に基づいて現在時刻を周知の水晶発振子でカウントして前記表示パネル１６に表示する。さらに、所定時間毎に受信部９を介して標準時刻信号を受信し、現在カウント中の時刻を補正する構成としている。
【００２１】
次に、前記マイコン３６による制御について具体的に説明する。
マイコン３６は、図３に示すように、ユーザが電源コードを商用電源に接続することにより、電源が投入されると、まず、ステップＳ１で、現時刻設定処理を実行する。これにより、マイコン３６は、受信した信号に基づいて内蔵したタイマで時刻をカウントする。
【００２２】
ついで、ステップＳ２で、現在時刻および記憶メニューを表示パネル１６に表示させてステップＳ３に進む。ここで、前記記憶メニューとは、従来と同様に、記憶可能な「ふつう」、「やわらかめ」、「かため」、「分づき米」および「玄米」のうち、前回ユーザが選択して炊飯を実行したものである。
【００２３】
ステップＳ３では、前記スイッチ２５〜３４のうち、いずれかのスイッチが操作されたか否かを検出する。そして、スイッチ操作を検出した場合にはステップＳ４に進み、スイッチ操作を検出しない場合にはステップＳ６に進む。
【００２４】
ステップＳ４では、操作を検出したスイッチが時刻補正スイッチ３４であるか否かを検出する。そして、時刻補正スイッチ３４である場合には後述するステップＳ８に進む。一方、時刻補正スイッチ３４でない場合にはステップＳ５に進み、操作されたスイッチ２５〜３３に応じた検出処理を実行してステップＳ２に戻る。
【００２５】
また、ステップＳ６では、時刻補正判断処理を実行する。その後、ステップＳ７で、現時刻補正を実行する必要があると判断したか不要であると判断したかを検出する。そして、現時刻補正を実行する必要があると判断した場合にはステップＳ８に進み、前回現時刻補正が実行不可能であったことを意味するフラグｆに０を入力してステップＳ１に戻る。一方、現時刻補正の実行が不要であると判断した場合にはステップＳ２に戻る。
【００２６】
次に、マイコン３６による現時刻設定処理について説明する。
この現時刻設定処理では、マイコン３６は、図４に示すように、まず、ステップＳ１−１で、受信部９によって標準時刻信号を受信可能な状態となるように準備を行う。
【００２７】
ついで、ステップＳ１−２で、現在の炊飯器１の状態が全ての処理が完了している待機状態であるか否かを検出する。そして、待機状態である場合にはステップＳ１−３に進み、待機状態でない場合にはステップＳ１−７に進む。
【００２８】
ステップＳ１−３では、誘導加熱コイル７の動作を禁止した後、ステップＳ１−４で、標準時刻信号の受信を開始する。ついで、ステップＳ１−５で、標準時刻信号の受信が完了したか否かを検出する。そして、受信が完了した場合にはステップＳ１−６に進み、誘導加熱コイル７の動作を許容（禁止を解除）してリターンする。一方、受信が完了していない場合にはステップＳ１−９に進む。
【００２９】
また、ステップＳ１−７では、誘導加熱コイル７が動作中であるか否かを検出する。即ち、炊飯制御の実行中、または、保温制御の実行中で、誘導加熱コイル７によって炊飯鍋２を誘導加熱しているか否かを検出する。そして、誘導加熱コイル７が動作中でない場合にはステップＳ１−３に進む。一方、誘導加熱コイル７が動作中である場合にはステップＳ１−８に進み、現時刻補正が実行不可能であったことを意味するフラグｆに１を入力してリターンする。
【００３０】
また、前記ステップＳ１−５で受信が完了していない場合には、ステップＳ１−９で、いずれかのスイッチ２５〜３４が操作されたか否かを検出する。そして、いずれかのスイッチ２５〜３４の操作を検出した場合にはステップＳ１−１０に進み、いずれのスイッチ２５〜３４の操作も検出しない場合にはステップＳ１−５に戻る。
【００３１】
ステップＳ１−１０では、標準時刻信号の受信を停止した後、ステップＳ１−１１で、誘導加熱コイル７の動作を許容してステップＳ１−８に進む。
【００３２】
次に、マイコン３６による時刻補正判断処理について説明する。この時刻補正判断処理では、マイコン３６は、図５に示すように、まず、ステップＳ６−１で、ｆに１が入力されているか否かにより、現時刻設定処理が完了しているか否かを検出する。そして、ｆが１である場合（現時刻設定が完了していない場合）にはステップＳ６−２に進み、ｆが０である場合（現時刻設定が完了している場合）にはステップＳ６−５に進む。
【００３３】
ステップＳ６−２では、前回の現時刻設定処理から１時間経過したか否かを検出する。そして、１時間経過している場合にはステップＳ６−３に進み、現時刻補正を実行することを確定してリターンする。１時間経過していない場合にはステップＳ６−４に進み、現時刻補正を実行不要であると確定してリターンする。
【００３４】
また、ステップＳ６−５では、予め設定した補正時刻になったか否かを検出する。そして、補正時刻になっている場合にはステップＳ６−３に進み、補正時刻になっていない場合にはステップＳ６−４に進む。ここで、本実施形態では、前記補正時刻は、例えば、ユーザが炊飯を実行することが少ない０時としてもよく、１週間毎の所定時刻としてもよく、希望に応じて種々の変更が可能である。
【００３５】
このように、本実施形態の炊飯器１では、商用電源との接続時に電波で送られる標準時刻信号を受信し、その受信信号に基づいて現在時刻をカウントするため、バックアップ用の電池を不要とすることができる。そのため、バックアップ用の電池回路が不要であり、制御基板３５の小型化を図ることができる。しかも、製造メーカでは、出荷時に現在時刻を設定する作業が不要になるため、生産コストを大幅に低減できる。
【００３６】
また、所定時間毎に標準時刻信号を受信して時刻補正を実行するため、カウント中の現在時刻に誤差が生じることを防止できる。その結果、ユーザが予約炊飯機能を利用して炊飯した際に、確実に希望の時刻に炊き上げることができる。さらに、誘導加熱コイル７の動作中には前記時刻補正を実行しないため、その動作時の高周波電流の通電によるノイズで、標準時刻信号の情報が変わったり、受信した信号を制御手段が誤認することを防止できる。
【００３７】
さらに、本実施形態では、ユーザが希望に応じて時刻補正を可能とする時刻補正スイッチ３４を設けているため、ユーザに対する表示された時刻の信頼性を高めることができる。
【００３８】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明の炊飯器は、商用電源との接続時に電波で送られる標準時刻信号を受信し、その受信信号に基づいて現在時刻をカウントするため、バックアップ用の電池を不要とすることができる。そのため、バックアップ用の電池回路が不要であり、制御基板の小型化を図ることができる。しかも、電池交換などの煩わしい手続きが不要である。また、製造メーカでは、出荷時に現在時刻を設定する作業が不要になるため、生産コストを大幅に低減できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施形態に係る炊飯器を示す概略図である。
【図２】  炊飯器の操作パネルを示す正面図である。
【図３】  マイコンによる制御を示すフローチャートである。
【図４】  図３の現時刻設定処理を示すフローチャートである。
【図５】  図３の時刻補正判断処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１…炊飯器、２…炊飯鍋、４…炊飯器本体、６…保護枠、７…誘導加熱コイル、９…受信部、１０…蓋体、１５…操作パネル、１６…表示パネル、１７〜２４…表示部、２５〜３４…スイッチ、３５…制御基板、３６…マイコン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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