(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を所定の処理部へ搬送する給紙装置において、定位置で回転可能に設けられた給紙ローラと、前記給紙ローラに接離可能に設けられ前記給紙ローラとの摩擦力により用紙を捌く捌き部材と、前記捌き部材を前記給紙ローラに付勢する付勢部材と、前記捌き部材に係合して前記捌き部材を摺動可能に支持する支持部材とを備え、前記捌き部材と前記支持部材とは、一方に設けられた突出部材と、他方に設けられた、前記突出部材と摺動可能に係合する凹状の受け部材によって摺動可能に係合しており、前記給紙ローラに接触した前記捌き部材が前記給紙ローラの回転によって受ける回転モーメントによって傾くことにより接触する前記突出部材と前記受け部材との接触部に回転部材を設けたことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記捌き部材の摺動方向は、前記用紙搬送方向に対して４５°〜９０°であることを特徴とする、請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
前記突出部材は前記支持部材に設けられ、前記受け部材は前記捌き部材に設けられたことを特徴とする、請求項１または２記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はプリンタ、複写機等に備えられる給紙装置の捌き機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
周知の画像形成装置に備えられた給紙装置は、給紙トレーに積載されたカットシートに給紙ローラを圧接させ、この給紙ローラの回転によりカットシート束の最上の１枚のみを順次にトレーから引き出し給紙するものである。これら給紙装置には、捌き機構が設けられており、これは摩擦力を利用してカットシート束を一枚ずつ確実に分離し、カットシートが複数枚送られる重送を防止するものである。
【０００３】
図６は従来からの給紙装置の拡大断面図である。図６において、給紙トレイ１は、カットシートを複数枚積載し、支点２によって揺動可能に支持されている。給紙ローラ３および搬送コロ７は、回転軸４に保持され図示せぬ駆動手段により定位置で回転駆動可能となっている。
【０００４】
レバー５により給紙トレイ１は、トレイ１上のカットシート束の最上シートが給紙ローラ３と接触する位置まで押し上げられる。給紙ローラ３の回転によって、最上面のカットシート一枚のみがガイド部８へ搬送される。
【０００５】
捌き台６は、カットシート束の、上から2枚目以下のシートがトレイ１から送り出されないように、捌き台６中央に設けられた図示せぬバネ等の弾性体によって搬送コロ７に押圧し、適正な捌き圧をカットシートに加える。捌き台６は前記搬送コロ７に対向する位置（回転軸４方向の捌き台６両端）に凹部を有しており、この凹部に支持台９に設けられたキー１０が差し込まれている。前記弾性体によって、捌き台６はキー１０に沿って平行スライド可能に設けられている。
【０００６】
図７は、従来の捌き機構の断面図である。給紙動作が始まると、前記弾性体により搬送コロ７に押圧されていた捌き台６は、搬送コロ７よりも外径の大きい給紙ローラ３の回転により、図７の矢印方向に押し込まれる。この捌き台６の移動を良好に行うために、キー１０は適量のクリアランス１１を取って捌き台６の凹部に差し込まれるように設計されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、図８に示すように、カットシート搬送時において捌き台６は、給紙ローラ３からの前記押し込み力以外に、給紙ローラ３の回転およびカットシートとの摩擦力により図８の矢印方向に回転モーメントを受ける。捌き台６は、凹部にて前記クリアランス１１を有するため傾きを生じ、キー１０の一部（接触点１２、１３）のみで荷重を受けるためスライド抵抗が増大して、キー１０は凹部内で抉れてしまう。このため、適正な捌き圧をカットシートに加えることができず、カットシートの重送や、凹部内でキー１０がこすれることによる異音の発生、２つある凹部の方側のみに抉れが発生することによる捌き台６のバランス不良によって生じるスキュー等の問題が生じる。
【０００８】
さらに、カットシートの材質が多様化する中、カットシートの材質によっては摩擦係数が以上に高いものがある。これら摩擦係数の高いカットシートの給紙を行うと、前記捌き台６の抉れが頻発したり、給紙ローラ３に高い搬送トルクを必要とする等の問題がある。
【０００９】
本発明の目的は、前記スライド抵抗の増大を防ぎ、カットシートの重送やスキュー、異音等の発生をなくすことにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記の目的を達成するために、本願請求項１に係る発明にあっては、用紙を所定の処理部へ搬送する給紙装置において、定位置で回転可能に設けられた給紙ローラと、前記給紙ローラに接離可能に設けられ前記給紙ローラとの摩擦力により用紙を捌く捌き部材と、前記捌き部材を前記給紙ローラに付勢する付勢部材と、前記捌き部材に係合して前記捌き部材を摺動可能に支持する支持部材とを備え、前記捌き部材と前記支持部材とは、一方に設けられた突出部材と、他方に設けられた、前記突出部材と摺動可能に係合する凹状の受け部材によって摺動可能に係合しており、前記給紙ローラに接触した前記捌き部材が前記給紙ローラの回転によって受ける回転モーメントによって傾くことにより接触する前記突出部材と前記受け部材との接触部に回転部材を設けたことを特徴とする。
【００１１】
さらに、請求項２に係る発明にあっては、前記請求項１記載の給紙装置において、前記捌き部材の摺動方向は、前記用紙搬送方向に対して４５°〜９０°であることを特徴とする。
【００１２】
さらに、請求項３に係る発明にあっては、前記請求項１または２記載の給紙装置において、前記突出部材は支持部材に設けられ、前記受け部材は前記支持部材に設けられたことを特徴とする。
【００１４】
これらの発明にあっては、カットシート搬送時に捌き台が受ける回転モーメントによって捌き台が傾くことにより支持部材に対し捌き台を摺動可能に係合させている受け部材と突出部材とが接触する接触部に回転部材を設けることで、受け部材と突出部材との接触部に発生する摩擦力を緩衝することができ、前記回転モーメントによって捌き台６が傾き、スライド抵抗が増大することに伴うカットシートの重送やスキュー、異音の発生等を防止することを可能としている。
【００１５】
また、捌き台がキーに沿って給紙ローラに対して接離移動する方向とカットシート搬送方向がつくる角度θを４５°〜９０°とすることで回転モーメントによる捌き圧変動を最小とし、異音発生の防止および適正捌き圧の確保を可能としている。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明に係る給紙装置の実施形態を示す。
【００１７】
図１は、本発明に係る給紙装置を備えるプリンタの断面図である。
【００１８】
給紙トレイ１上に複数枚積載されたカットシートは、給紙ローラ３、レバー５、捌き台６等の作用によって一枚ずつに捌かれ、ガイド部８を経て感光体１４へと向かう。その後カットシート上には、感光体１４上に形成された画像イメージが転写される。転写された画像イメージは定着装置１５で熱定着され、カットシートは排出トレイ１６に送り出される。この一連の動作を繰り返すことで、連続した画像形成が可能となる。
【００１９】
画像形成動作中の給紙装置の動作を示す。画像形成が始まると、給紙動作の開始が図示せぬＣＰＵより指示される。給紙トレイ１はレバー５によって押し上げられ、給紙トレイ１に積載されたカットシート束の最上シートが、搬送コロ７に接触する。
【００２０】
図２は、本発明に係る給紙装置が備える捌き機構の断面図であり、図３は斜視図である。図３に示すように、搬送コロ７は、搬送コロ７より外径の大きい給紙ローラ３と共に、回転軸４に保持されている。
【００２１】
捌き台６は、その中央部をバネ１７により給紙ローラ３方向に付勢されている。本発明でいう突出部材の一例として支持台９に設けられたキー１０は、本発明でいう凹状の受け部材の一例として捌き台６に設けられた凹部に適量のクリアランス１１を取って係合しており、捌き台６はこのキー１０に沿って平行スライドが可能なようにガイドされている。
【００２２】
回転軸４の回転によって、搬送コロ７がカットシート束の最上シートを、捌き台６上に設けられた捌きパッド１９と搬送コロ７の接触面に送り込む。たとえ複数枚のカットシートが送り込まれたとしても、捌きパッド１９と搬送コロ７の摩擦力がカットシートを完全に一枚ずつに捌く。
【００２３】
さらに回転軸４が回転して、搬送コロ７より外径の大きい給紙ローラ３が捌き台６に接触すると、捌き台６はキー１０に沿って下方に押し込まれる。この時、捌き台６は給紙ローラ３の回転およびカットシートとの摩擦力により回転モーメントをカットシート搬送方向に受ける。
【００２４】
凹部とキー１０間にはクリアランス１１が取られているため捌き台６は回転モーメントに従って傾こうとするが、捌き台６の凹部（さらに詳しくは回転モーメントによって傾こうとする捌き台６の凹部内のキー１０と接する接触点１２、１３）には、円筒形の回転部材１８が設けられている。この回転部材１８によって、たとえ強い回転モーメントを捌き台６が受けても、接触点１２、１３に設けられた回転部材１８が回転することでスライド抵抗を低減し、抉れの発生なく適正な捌き圧をカットシートに与え続けることができる。
【００２５】
また、捌き台６を平行スライドさせるキー１０とカットシート搬送方向がつくる角度θ（つまり捌き台６の摺動方向とカットシート搬送方向がつくる角度θ）は、角度範囲θが４５°〜９０°になるように設ける。この角度θが９０°を超えると、前記回転モーメントにより、捌き台６を押し上げる力が働き捌き圧が過剰となるため、カットシートと捌き台６のこすれによる異音が発生する。また、この角度θが４５°未満であると、回転モーメントによって図２の矢印方向に押し込まれやすくなり、捌き圧の低下から重送発生の問題が生じる。
【００２６】
前記角度範囲を４５°〜９０°に設けると、給紙ローラ３の回転により捌き台６が回転モーメントを受けても、この力に応じた捌き台６接離方向への分力がわずかに働くことにより捌き圧の上昇を防ぐ。よって捌き台６はキー１０に沿って滑らかに移動し、給紙時の搬送トルクの低減を図ることができる。
【００２７】
前記実施形態では、回転部材１８を捌き台６の凹部に設けた例を示したが、図４に示すように、キー１０に回転部材１８を設けた場合でも、前記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００２８】
また、図５は本発明の別実施形態である。捌き台６は、捌き台６に設けられた支点１９を中心に図示せぬバネによって揺動する。つまり、捌き台６は支点１９を中心に弧を描くように揺動する。よって、捌き台６に設けられた凹部も、この凹部に係合するキー１０も弧状に形成されている。
【００２９】
上記形態においても、カットシート搬送時、給紙ローラ３の回転およびカットシートとの摩擦力によって図５の矢印方向に捌き台を傾けようとする回転モーメントが働く。捌き台６は支点１９を中心に揺動可能とされているため、当然のことながら支点１９にも適量のクリアランスが設けられており、その結果、捌き台６は回転モーメントによって矢印方向に付勢され、捌き台６に設けられた凹部とキー１０との間に摩擦力が発生するが、捌き台６凹部に設けられた回転部材１８がこれを緩衝する。よって前記実施形態と同様に、回転モーメントに起因するスライド抵抗の増大を防ぎ、カットシートの重送や異音の発生を防ぐことができる。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、給紙ローラに接触した捌き部材が給紙ローラの回転によって受ける回転モーメントによって傾くことにより接触する突出部材と受け部材との接触部に回転部材を設けることで、前記回転モーメントによって捌き台６が傾き、スライド抵抗が増大することに伴うカットシートの重送やスキュー、異音の発生等を防止することを可能としている。
【００３１】
また、捌き台６がキー１０に沿って摺動移動する方向とカットシート搬送方向がつくる角度θを４５°〜９０°とすることで回転モーメントによる捌き圧変動を最小とし、異音発生の防止および適正捌き圧の確保を可能としている。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る給紙装置を備えるプリンタの断面図である。
【図２】  本発明に係る給紙装置が備える捌き機構の断面図である。
【図３】  本発明に係る給紙装置が備える捌き機構の斜視図である。
【図４】  本発明の別実施形態断面図である。
【図５】  本発明の別実施形態断面図である。
【図６】  従来の捌き機構の断面図である。
【図７】  従来の捌き機構の断面図である。
【図８】  従来の捌き機構の断面図である。
【符号の説明】
１：給紙トレイ
２：支点
３：給紙ローラ
４：回転軸
５：レバー
６：捌き台
７：搬送コロ
８：ガイド部
９：支持台
１０：キー
１１：クリアランス
１２、１３：接触点
１４：感光体
１５：定着装置
１６：排出トレイ
１７：バネ
１８：回転部材
１９：捌きパッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003669213.tif 000008
【図８】
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