(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の回転面を有する第１のダイヤルと、
前記第１の回転面と異なる第２の回転面を有する第２のダイヤルと、
前記第１及び第２のダイヤルの回転方向及び回転量を検出する回転量検出手段とを備え、
前記第１及び第２のダイヤルは、それぞれ機器本体の面から前記第１及び第２のダイヤルの一部を露出させるように保持され、当該ダイヤルの回転により、入力を行う入力装置であって、
前記第１及び第２のダイヤルは、交差する位置に配置され、それぞれ第1のリング状の回転部と該回転部を保持する円盤状の第１の保持部、及び第２のリング状の回転部と該回転部を保持する円盤状の第２の保持部とから構成され、
前記第１の回転部及び第２の回転部は、それぞれ前記第１の保持部及び第２の保持部の外周部に取り付けられる、ことを特徴とする入力装置。
【請求項２】
前記第１の回転面と第２の回転面が略直交して交わるよう、前記第１及び第２のダイヤルが配置されることを特徴とする前記請求項１に記載の入力装置。
【請求項３】
前記第１の回転面と第２の回転面のうちの一方は機器本体の面と直交し、他方の回転面は、機器本体の面と直交しない角度に傾斜してなることを特徴とする前記請求項１乃至２のいずれかに記載の入力装置。
【請求項４】
前記第１のダイヤルと第２のダイヤルのうちの一方のダイヤルの回転面は他方のダイヤルの回転の中心を通らない位置に配置されることを特徴とする前記請求項１乃至３のいずれかに記載の入力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報の選択、確定などを行う入力装置に関するものであり、特に携帯端末等に用いるに好適なものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、携帯端末や携帯電話などの小型化により、携帯性が向上している。このように端末の大きさが小さくなると、入力手段も小さいものが要求され、多くのキーなどを配置することは望ましくない。
【０００３】
カーソル等を選択、確定するための入力手段として、携帯電話などにおいて、小型のダイヤルを回転させ選択指示行い、ダイヤル自身を押下することで確定操作を行えるいわゆる「ジョグダイヤル」がある。このような入力手段を用いるものとして、テレビのリモコン等において、いくつかの機能から目的の１つを選択する場合などがある。
【０００４】
ジョグダイヤルは１つの回転方向しか持たないために、スクロールやカーソルの移動方向は限定されることになり、例えばジョグダイヤルで５０音を入力する場合は、例えば５０音を順にスクロールするか、あるいは、母音のみをまずスクロールして確定させ、子音をスクロールするというように２ステップの入力が必要となる。また、カーソルを上下左右に動かす場合にも同様に２ステップで入力することになる。しかし、この場合、カーソルの移動方向とジョグダイヤルの回転方向が一致せず、操作の直感性を失うことになる。
【０００５】
特開平１０−１６３９５３号公報では、ジョグダイヤルを２つ用いることによって、カーソル移動の自在性を高め、文字等の入力操作を、テンキー入力などに比べ容易に行えるとともに、入力手段の小規模化を行っている。このように２つのジョグダイヤルを用いることで、カーソルを上下左右に動かす場合においても、２ステップで入力する必要がなく、また特開平１０−１６３９５３号公報に記載しているように、ジョグダイヤルを左右方向と上下方向に回転するように配置することで、上下左右それぞれの回転方向と指示方向が一致するために、直感的に操作しやすい。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開平１０−１６３９５３号に示されているように、ジョグダイヤルを２つ配置すると、それぞれのジョグダイヤルを操作するために、指の移動を要する。一般的に、特開平１０−１６３９５３号の図６のような配置であれば、１つのジョグダイヤルに片手を用いるため、両手で２つのジョグダイヤルを操作するようにすることになる。
【０００７】
携帯電話のサイズは上記したように携帯性を向上させるため、非常に小さくなっており、この小さい携帯電話を両手で持って操作することは逆に困難性を要することになる。さらに、２つのジョグダイヤルを配置することで、設置面積が大きくなり、携帯電話の小型化を妨げるという問題がある。
【０００８】
本発明はこのような問題点を解決するものであり、２つのジョグダイヤルを交差させて配置、つまり第２のジョグダイヤルの内部に第１のジョグダイヤルを配置することで、設置面積を小さくするとともに、片手での操作を可能とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の発明によれば、第１の回転面を有する第１のダイヤルと、前記第１の回転面と異なる第２の回転面を有する第２のダイヤルと、前記第１及び第２のダイヤルの回転方向及び回転量を検出する回転量検出手段とを備え、前記第１及び第２のダイヤルは、それぞれ機器本体の面から前記第１及び第２のダイヤルの一部を露出させるように保持され、当該ダイヤルの回転により、入力を行う入力装置であって、前記第１及び第２のダイヤルは、交差する位置に配置され、それぞれ第1のリング状の回転部と該回転部を保持する円盤状の第１の保持部、及び第２のリング状の回転部と該回転部を保持する円盤状の第２の保持部とから構成され、前記第１の回転部及び第２の回転部は、それぞれ前記第１の保持部及び第２の保持部の外周部に取り付けられる、ことにより上記課題を解決する。
【００１１】
本発明の第２の発明では、前記第１の回転面と第２の回転面が略直交して交わるよう、前記第１及び第２のダイヤルを配置することにより上記課題を解決する。
【００１２】
本発明の第３の発明では、前記第１の回転面と第２の回転面のうちの一方は機器本体の面と直交し、他方の回転面は、機器本体の面と直交しない角度に傾斜して構成することにより上記課題を解決する。
【００１３】
本発明の第４の発明では、前記第１のダイヤルと第２のダイヤルのうちの一方のダイヤルの回転面は他方のダイヤルの回転の中心を通らない位置に配置することにより上記課題を解決する。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の構成を図面を用いて説明する。図１は本発明による入力装置を備える携帯電話機を示す図である。１は携帯電話機本体、２は携帯電話機本体１の側面に配置された第１のジョグダイヤルである。３は同じく携帯電話機本体１の側面に配置される第２のジョグダイヤルである。ジョグダイヤル２、３は携帯電話機を把持する手の親指で任意に回転させられる位置に配置されており、第１及び第２のジョグダイヤルの回転平面はほぼ直角に交差する配置となっている。
【００１５】
さらに、このジョグダイヤルは図１の矢印Ｐ方向に押し込む操作を行うことができる。この操作により処理の確定などを行う。ジョグダイヤル２，３における操作については従来のジョグダイヤルと同一である。
【００１６】
図２に本発明による２つのジョグダイヤルの構成を示す。従来の一般的なジョグダイヤルは円盤状のダイヤルを回転させる構成であった。このような単なる円盤状のダイヤルを交差して組み合わせる場合に、一方のダイヤルの回転が、他方のダイヤルによって制限されてしまうという問題があった。
【００１７】
そこで、本願発明のジョグダイヤルはリング上のダイヤルをリング保持部の外周に取り付ける構成をとる。図２において第１のジョグダイヤルの回転部４は第１のジョグダイヤルのリング保持部６に取り付けられ、自由に回転できるようになっている。同様に第２のジョグダイヤルの回転部７はリング保持部９に取り付けられている。リング保持部６とリング保持部９は２つのパーツからなり固定するようにしてもよいし、一体成形することも可能である。リングにはそれぞれ切り込み５及び７を設け、リング保持部への取り付け後に接着する。
【００１８】
このようにして構成されたジョグダイヤルを図３に示す。リング保持部６及び９の外周にリング状の回転部４及び７が取り付けられている。リング状の回転部４及び７は、それぞれ矢印の方向に自由に回転する。このとき、リング保持部６及び９は回転しない。
【００１９】
図４は、本発明による入力装置を機器本体に取り付ける場合の構造を示す図である。図４は携帯機器に取り付けられた本発明によるジョグダイヤルを正面から見たときの内部構造を示す図である。携帯機器の本体１には、垂直方向に回転する第１のジョグダイヤル２、水平方向から下方向に傾斜させて配置された第２のジョグダイヤル３が配置される。
【００２０】
第２のジョグダイヤル３の配置を水平方向から若干下方向に傾斜させることにより、第１のジョグダイヤル２の操作を妨げることがない。同様の理由で、第１のジョグダイヤル２の配置を垂直方向から若干図面での奥方向へ傾斜させることによっても第２のジョグダイヤル１の操作を妨げずに操作を行うことができる。このように構成することで、２つのジョグダイヤルを親指と人差し指の２本の指で操作することも可能となる。もちろん、下方向に傾斜することに限る必要はなく、上方向、手前方向に傾斜させてもよい。つまり、一方のジョグダイヤルの回転面を機器本体の面とは直交しない角度に傾斜させるように構成すればよい。
【００２１】
また、ジョグダイヤルの配置を傾斜させるのではなく、図９に示すように、第２のジョグダイヤル３の配置を第１のジョグダイヤル２の中心位置から若干下の位置あるいは上の位置に配置するようにしても同様の効果を得ることができる。つまり、一方のジョグダイヤルの回転面が他方のダイヤルの回転の中心を通らないようにずらすように構成すればよい。
【００２２】
１５は第１のジョグダイヤル及び第２のジョグダイヤルが本体１側に押下されたことを検知するための、センサーで構成される選択確定手段１５である。選択確定手段１５が押下する圧力を感知するセンサーや単純なボタンスイッチなどでもよい。
【００２３】
１６は第１及び第２のジョグダイヤル２，３の回転量を検出する回転量検出手段である。回転量検出手段１６は、ジョグダイヤルに接触して設置されるローラーによって回転量を検出するもの、ジョグダイヤルの外周に備えられている識別子、たとえば刻み込まれたラインなどを光学的に読みとる光学式センサを用いるなど、回転量が検出できるものであれば、用いることが可能である。
【００２４】
図５にその構成の一例を示す。第１のジョグダイヤル２においてリングの周辺に溝１８を設け（図５（ａ））、第２のジョグダイヤル３において、リングの周辺に凸部２０を設けている（図５（ｂ））。この溝１８及び凸部２０を光学的に読みとることによって、回転量を検出することが可能であり、また、この溝１８及び凸部２０によって、指の感覚によって、２つのジョグダイヤルのうちどちらを操作しているかを容易に判断できるという効果も奏する。
【００２５】
図６は、本発明による入力装置の実施形態の構成を示すブロック図である。第１のジョグダイヤル２と第２のジョグダイヤルにはそれぞれジョグダイヤルの回転量を検出するための、回転量検出手段１６ａ、１６ｂがある。この回転量検出手段１６で検出された信号が発音制御部２５に入力される。この発音制御部２５では、現在回転しているジョグダイヤルに対応する音をスピーカなどの発音手段２６によって、出力するように制御を行う。このように構成することによって、２つのジョグダイヤルのうちどちらを回転しているかを音により判断することができる。
【００２６】
図７は、本発明による入力装置を適用したマウスを示す図である。コンピュータに入力を行うための本体（マウス）装置１は２つのマウスボタンの中央に本発明による入力装置を備えている。２は上下方向に回転する第１のジョグダイヤルであり、３は左右方向に回転する第２のジョグダイヤルである。このような配置により、マウスを把持する手の指で２つのマウスボタンと、２つのジョグダイヤルを操作する事が可能となる。
【００２７】
図８は本発明による入力装置を用いた文字入力方法を具体的に示した図である。表示画面３０には、５０音表３１が表示されている。図８（ａ）に画面の様子、図８（ｂ）にジョグダイヤルを示す。本発明による情報入力装置の第１のジョグダイヤル２を矢印Ａ１の方向（上下方向）に回転させることにより、選択カーソル３２は矢印Ａ２の方向に移動する。また第２のジョグダイヤル３を矢印Ｂ１の方向（左右方向）に回転させることにより、選択カーソル３２は矢印Ｂ２の方向に移動する。画面に表示されていない「は行」以下の文字列は、選択カーソルが左端にあるときに更に左へ移動させる操作（第２のジョグダイヤル３を左に回転させる）を行うことで、画面が右にスクロールして現れる。
【００２８】
選択カーソル３２によって選択状態にある文字は、ジョグダイヤルを押下することによって選択が確定し、文字入力エリア３３に入力される。３６はジョグダイヤルの押下によって入力された文字「あ」である。
【００２９】
【発明の効果】
本発明によれば、２つのジョグダイヤルが交差した状態で配置されているために、片手で２方向の入力を容易に行うことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による入力装置の一実施形態を示す図である。
【図２】本発明による入力装置のジョグダイヤルの構成を示す図である。
【図３】本発明による入力装置のジョグダイヤルの構成を示す図である。
【図４】本発明による入力装置のジョグダイヤルと本体装置との位置関係を示す図である。
【図５】本発明による入力装置の回転部を示す図である。
【図６】本発明による入力装置のジョグダイヤルの構成を示す図である。
【図７】本発明による入力装置をマウスに用いた場合の様子を示す図である。
【図８】本発明による入力装置を用いた入力方法を示す図である。
【図９】本発明による入力装置のジョグダイヤルと本体装置との位置関係を示す図である。
【符号の説明】
１  機器本体
２  第１のジョグダイヤル
３  第２のジョグダイヤル
【図１】
0003616538.tif 000002
【図２】
0003616538.tif 000003
【図３】
0003616538.tif 000004
【図４】
0003616538.tif 000005
【図５】
0003616538.tif 000006
【図６】
0003616538.tif 000007
【図７】
0003616538.tif 000008
【図８】
0003616538.tif 000009
【図９】
0003616538.tif 000010