(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加入者によって自動着信分配システム（ＡＣＤ）経由で受信者に対して向けられる電話通話の一単位あたりのコストを減らす方法であって、前記加入者は地元中央局のスイッチに接続され、前記地元中央局のスイッチは通常の電話回線を介して前記自動着信分配システムに接続され及び相互音声応答システム（ＩＶＲ）を経由して低コストのデータ通信回線を介して前記自動着信分配システムにさらに接続され、
（ａ）前記地元中央局のスイッチが、前記データ通信回線を介して、前記相互音声応答システムから前記自動着信分配システムへアテンションの要求を経路指定するステップと、
（ｂ）前記要求が前記自動着信分配システムのキュー内の予め定められた場所に到着する場合に、前記自動着信分配システムが前記地元中央局用相互音声応答システムに通話転送要求信号を送信するステップと、
（ｃ）前記地元中央局のスイッチが、前記通話転送要求信号の受信に応答して、前記データ通信回線を介する前記相互音声応答システムから前記自動着信分配システムへの接続を前記通常の電話回線を介する前記地元中央局のスイッチから前記自動着信分配システムへの接続へ前記通話を再経路指定するステップと
を含む方法。
【請求項２】
自動着信分配システムによって達成されるステップであって、請求項１に記載のステップ（ｂ）の前に、
（ｅ）前記通話を前記それぞれの要求と関連づけるステップと、
（ｆ）前記加入者を保留状態におくステップと、
（ｇ）前記要求が前記キュー内で最初になった場合、前記通話を前記受信者に転送するステップと、
（ｈ）前記キューからの前記要求を削除するステップと
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
請求項１に記載のステップ（ａ）の前に、
（ｉ）地元局へアクセスする番号によって自動着信分配システムを識別するステップと、
（ｉｉ）地元局へアクセスする番号と、受信者を識別する遠隔地へアクセスする番号とを相互参照するステップと
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
遠隔地へのアクセス番号がインターネットのＵＲＬである、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
請求項１に記載のステップ（ａ）が、
（ｉ）前記受信者のインターネット・サイトに低コストで接続するステップであって、前記受信者のインターネット・サイトに接続するとは、第２の相互音声応答システムと前記データ通信とが接続されたときの接続であり、前記第２の相互音声システムは、前記自動着信分配システムに接続される、前記接続するステップと、
（ｉｉ）前記加入者に前記受信者の所定の内線を選択するためのメニューを前記受信者のインターネット・サイトから前記加入者にダウンロードするステップと、
（ｉｉｉ）前記所定の内線の選択に応じて、前記受信者に接続要求メッセージを送るステップと、
（ｉｖ）所定の内線が利用可能になるまで接続要求メッセージをキューイングするステップと
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
ステップ（ｉｖ）が、
（１）前記受信者の前記インターネット・サイトから可視表示メニューにアクセスするステップと、
（２）前記加入者と会話をするために、前記可視表示メニューを相互音声応答システムのスクリプトに変換するステップと
を含む、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
請求項１に記載のステップ（ａ）に先だって、
（ｉ）前記相互音声応答システムと前記受信者への接続が未決のままの前記加入者との間の接続コストを負担することができるようにするために、前記相互音声応答システムから前記加入者に広告を送るステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
加入者によって自動着信分配システム（ＡＣＤ）経由で受信者に対して向けられる電話通話の一単位あたりのコストを減らすシステムであって、前記加入者は地元中央局のスイッチに接続され、前記地元中央局のスイッチは通常の電話回線を介して前記自動着信分配システムに接続され及び相互音声応答システム（ＩＶＲ）を経由して低コストのデータ通信回線を介して前記自動着信分配システムにさらに接続され、
（ａ）前記地元中央局のスイッチが、前記データ通信回線を介して、前記相互音声応答システムから前記自動着信分配システムへアテンションの要求を経路指定し、
（ｂ）前記要求が前記自動着信分配システムのキュー内の予め定められた場所に到着する場合に、前記自動着信分配システムが前記地元中央局用相互音声応答システムに通話転送要求信号を送信し、
（ｃ）前記地元中央局のスイッチが、前記通話転送要求信号の受信に応答して、前記データ通信回線を介する前記相互音声応答システムから前記自動着信分配システムへの接続を前記通常の電話回線を介する前記地元中央局のスイッチから前記自動着信分配システムへの接続へ前記通話を再経路指定する、
前記システム。
【請求項９】
さらに、自動着信分配システムが、
（ｅ）前記通話を前記それぞれの要求と関連づけ、
（ｆ）前記加入者を保留状態におき、
（ｇ）前記要求が前記キュー内で最初になった場合、前記通話を前記受信者に転送し、
（ｈ）前記キューからの前記要求を削除する
ものである、請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記相互音声応答システムが、
（ｉ）地元局へアクセスする番号によって自動着信分配システムを識別し、
（ｉｉ）地元局へアクセスする番号と、受信者を識別する遠隔地へアクセスする番号とを相互参照する
ものである、請求項８に記載のシステム。
【請求項１１】
遠隔地へのアクセス番号がインターネットのＵＲＬである、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記相互音声応答システムが、
（ｉ）前記受信者のインターネット・サイトに低コストで接続し、前記受信者のインターネット・サイトに接続するとは、第２の相互音声応答システムと前記データ通信とが接続されたときの接続であり、前記第２の相互音声システムは、前記自動着信分配システムに接続され、
（ｉｉ）前記加入者に前記受信者の所定の内線を選択するためのメニューを前記受信者のインターネット・サイトから前記加入者にダウンロードし、
（ｉｉｉ）前記所定の内線の選択に応じて、前記受信者に接続要求メッセージを送り、
（ｉｖ）所定の内線が利用可能になるまで接続要求メッセージをキューイングする
ものである、請求項８に記載のシステム。
【請求項１３】
前記相互音声応答システムが、
前記受信者の前記インターネット・サイトから可視表示メニューにアクセスするウェブ・ブラウザと、
前記加入者と会話をするために、前記可視表示メニューを相互音声システムのスクリプトに変換する変換器とを含む、請求項８に記載のシステム。
【請求項１４】
前記相互音声応答システムが、
その中に広告を格納するメモリと、
前記相互音声応答システムと前記受信者への接続が未決のままの前記加入者との間の接続コストを負担することができるようにするために、前記相互音声応答システムから前記加入者に広告を送るための、前記メモリに接続されたプロセッサと
をさらに含む、請求項８に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、電話を経由したサービスの提供に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コンピュータと電話との統合の時代の到来に伴って、フリーダイヤルのような無料通話サービス番号を提供したり、相互音声応答（ＩＶＲ）システムを用いて種々の要求に応答する様々な種類のサービス提供者が一般的になっている。図１は、無料通話番号経由で加入者のサービス要求を経路づける既知の拡張高機能ネットワーク（Advanced Intelligent Network:ＡＩＮ）の代表例である。無料通話サービス番号にダイアル中、送り手１０は、多数のサービス提供者に共通のサービス制御ポイント（ＳＣＰ）１２に市内局のような地元の中央局にあるスイッチ１１によってスイッチされる。サービス制御ポイント１２は、ダイアルされた番号を探索テーブル内で相互参照し、探索テーブル内のデータに基づいて通話を処理する。探索テーブルは、ＰＳＴＮ１３経由で遠隔地にある中央局のスイッチ１４に実際に接続される実際の番号を送り返すことができる。
【０００３】
コール・センター１５のこの種の端末のほとんどは、ある種の製品のサポートや販売のためのサービスを提供する通話のために用いられる。代表的なものとしては、送り手１０に対して種々のオプションを列挙して音声メニューの形で示す相互音声応答（ＩＶＲ）１６を提供するものがある。加入者は、電話のキーパッドにある一又はそれ以上のボタンを押すことによって、要求されたオプションを選択することができる。そのような手段によれば、加入者の要求に対して最初の対処を自動的に行うことができるばかりか、サービス提供者にとっては人件費の節約になる。
【０００４】
ユーザの要求を受け取った後、ＩＶＲ１６は、自動着信分配（ＡＣＤ）１７へ通話の呼び出しの制御を転送する。ＡＣＤ１７は、加入者の要求を位置づけて、内部で、対処するのに最も適切ないずれかの顧客サービス部門の代表へと、加入者からの通話呼び出しを方向付ける。その顧客サービス部門の代表が話し中の場合、顧客サービス部門のグループへの要求、すなわち、要求されたサービスを提供するのに適切ないずれかの顧客サービスの代表に対する要求として、その要求は未決のまま通話呼び出しのキューに加えられる。このようなことが起こった場合、適切な顧客サービス部門を代表する内線の一つが通話可能になるまで、加入者はしばしば「保留状態」におかれる。これにより、例えば、同じ顧客サービス部門の代表を待つ加入者の数、要求を対処するサービス部門を代表する数又はそれぞれの要求の持続時間に依存して、いくらかの考慮されるべき時間を生じさせる可能性がある。相互音声応答による加入者の要求の最初の処理に必要な平均時間は、通常、１分までである。その一方で、加入者は、正しい宛先に接続される以前に数分待たなければならいないこともある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
サービス提供者が加入者の要求を取り扱う前に、加入者がキューの中で無駄に待たなければならないとすれば、その無駄な時間の範囲で接続コストが待機時間に応じて増加する、と予想されるのは明らかである。一方で、これらの「待機」のコストは、長距離接続と同じ程度の高い通話料に基づくことに悩まされることになる。もし、これらのコストを低減することができれば、通話料を請求される者、特に典型的なサービス提供者にとっては重要な改善となるであろう。
【０００６】
従って、本発明の目的は、自動着信分配システム（ＡＣＤ）を経由して受信者に対して方向付けられた電話の通話の一単位当たりのコストの総額を低減する方法及びシステムを提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この目的は、具体的に以下の（ａ）乃至（ｄ）によって本発明において実現されることがわかる。
（ａ）通常の電話回線介して、安価な通話料での顧客の要求を受け取るために、加入者の地域に相互音声応答システムを設置し、
（ｂ）アテンションを待機する通話のキューを低コストの前記データ通信回線内に維持するために、低コストの前記データ通信回線を介して、前記相互音声応答システムから前記自動着信分配システムへとアテンションの要求を方向付け、
（ｃ）前記要求がキュー内の予め定められた場所に到着する場合に前記自動着信分配システムが前記相互音声応答システムに知らせ、
（ｄ）前記通常の電話回線を介して、前記相互音声応答システムから前記自動着信分配システムへと通話を再経路指定する。
【０００８】
さらに基本的な段階では本発明の概念を理解するためには、いかなる電話の通話も、受信者に対して受信を求めたり待機を要求したりするという要求信号や、搬送されるべきメッセージの内容を構成する媒体を含み、さらには、これらは同じ回線に沿って経路づけられる必要はないという認識が必要である。特に、高い品質の通信回線を必要としない要求信号を経路づけることができるようにインターネットのようなデータ通信ネットワークは通常の電話回線と並列に用いられている場合がある。一方で、通話の経路の指定は、これが高い品質の通信回線を必要とする場合、通常の電話回線を介して行う必要がある。
【０００９】
本発明において、受信者に運ばれる実際のデータはステップ（ｄ）のみで表現されている一方、受信者への通信はステップ（ｂ）で表現されている。すなわち、最初の通信は、地元の中央局のＩＶＲからデータ通信ネットワーク経由でＡＣＤへ搬送され、一方、受信者が通話を受信する準備ができた（又はもうすぐ準備ができる）と指示した場合に、通話は通常の電話網だけを経由して経路づけられる。ステップ（ｂ）における地元にあるＩＶＲに信号を送り始めることと、ステップ（ｄ）において通話がＡＣＤに搬送されることとの間で経過する時間の間、加入者は「保留」の状態に留められる。しかし、加入者と受信者との間の接続を維持するコストは、この時間の間隔があり、それは数分であるので低く、要求信号は低コストの通信ネットワークを介して搬送される。
【００１０】
これに関して、本発明は、
（ａ）公共の電話網と並列な低コストのデータ通信回線を提供し、
（ｂ）電話の通話中に受信者及び通話を待機させる要求信号を識別し、
（ｃ）データ通信回線と電話網のうちいずれか安価な方を介して要求信号と通話とを経路指定するステップに変形することができる。
【００１１】
好ましくは、受信者は、アクセスが地元の低コスト又は無料通話番号を経由して提供される遠隔地のサービス提供者である。サービス制御ポイントとサービス提供者との間の接続は一般的に遠距離にあるので、高い通話料に制限されることになる。電話回線を通じた接続が提供されるとすぐに、本発明はサービス提供者の利用可能性を待ちながらデータ・ネットワーク（インターネットが代表例である。）経由で代わりの接続ができるようにする。この接続のコストは、サービス提供者によって負担されるので、これは、直ちにサービス提供者にとって直ちにコスト的な利益となる。しかしながら、ＩＶＲからＡＣＤまでの接続のコストは、必然的にサービス提供者のサービスコストに反映されるので、最終的には送り手もまた利益を得ることになる。
【００１２】
これらのコストは、局所的な広告によって、その収入が電話のコストを賄うので、さらに送り手とＩＶＲとの間の低コストの接続を利用することにより、更に低減され得ることになる。
【００１３】
従って、顧客にとってＩＶＲの近接性によって、サービス通話は低コスト、地元での通話を介して最初に対処されることになる。コストは、直接的には、サービス提供者によって又は加入者によってに負担されるかのどちらかであり、どちらの場合であっても、サービス提供者による「無料通話」は必然的に種々の料金に反映されるので、加入者は利益を得ることになる。ただし、その後、一旦、サービス提供者に対して通話が再び方向づけられると、現在経路づけられている接続を通して距離が拡張されたのと同じような高い通話料の対象となる場合がある。
【００１４】
低コスト通信回線は、長距離電話の通話でさえ地元での通話の単位コストとして経路づけることができるようにするインターネットの一部がその代表的なものである。インターネットの帯域幅は制限されているので、インターネットは、実時間における会話の通信には適切とは言い切れない。加入者がアテンションを待つ現状のケースがある一方で、このアプローチは、送り手が受信者との間で音声に変換する必要がない場合に便利である。この待機期間の間、送り手は受信者と接続されないだけでなく、ＩＶＲとだけ接続されてる。その後、通常の会話が必要となる場合には、接続は通常の電話回線上で有効となる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図２は、自動着信分配（ＡＣＤ）２３経由でのコール・センター（受信者；「受け手」）２２に対し、加入者（「送り手」）２１によって方向付けられた電話通話一単位あたりの総額コストを低減させるシステムを機能的に示している。システム２０は、市内局のような地元の中央局のスイッチ２５経由で加入者へ接続された地元の中央局の相互音声応答システム（ＩＶＲ）２４を含む。既知のシステムのように、地元中央局にあるスイッチ２５は、ダイアルされた無料通話番号を実際の番号に変換するサービス制御ポイント（ＳＣＰ）２６へアクセスできるようにする。そしてＰＳＴＮ２７を通って遠隔地にある中央局スイッチ２８経由でＡＣＤ２３に加入者の通話を経路づけるように実際の番号が自動的にダイアルされる。ＰＳＴＮ２７は、加入者の通話が通常の通話料で通常の電話の通話として扱われるように、「通常の電話回線」を指定する。しかしながら、加入者２１は、最初の接触を局所的なＩＶＲ２４にするので、コール・センター２２が加入者２１から遠隔の地にあるかもしれず、「トランク・コール（遠隔地を結ぶ中継線での通話）」を要求するかもしれない場合でさえも、要求に対する最初の取り扱いは、低い手数料に従った「ローカル・コール（例えば市内通話）」である。
【００１６】
ＰＳＴＮ２７と並行して、地元中央局のスイッチ２５経由で地元中央局のＩＶＲ２４にスイッチされる「低コスト・データ通信回線」を指定するＩＰデータ・ネットワーク２９（例えば、インターネット）が用意される。ＩＰデータ・ネットワーク２９は、アテンションを待機している通話のキューをそこで維持するために、アテンションの要求を、地元中央局のＩＶＲ２４からＡＣＤ２３に方向付ける。加入者からの要求がキューの予め定められた場所に届く場合、ＩＰデータ・ネットワーク２９は、ＡＣＤ２３から地元中央局のＩＶＲ２４までの通話転送要求信号をさらに方向付ける。地元中央局のスイッチ２５は、ＰＳＴＮ２７を介して地元中央局のＩＶＲ２４からＡＣＤ２３に通話を再経路づけするために通話転送要求信号に応答する。
【００１７】
さらに、遠隔地のＩＶＲ３０は、ＩＰデータ・ネットワーク２９経由での地元中央局のＩＶＲ２４と通信するＡＣＤ２３に接続されてもよい。そのような場合、地元中央局のＩＶＲ２４は、低コストでＩＰデータ・ネットワーク２９を受信者のインターネット・サイトと接続する。慣用の音声応答を提供する代わりに、加入者に受信者のインターネット・サイトから要求される内線を選択するメニューをダウンロードされるようにしてもよい。要求される内線の選択のために、「接続要求メッセージ」がコール・センター２２へ遠隔地のＩＶＲ３０経由で送られる。そして、「接続要求メッセージ」が所望の内線が利用できるようになるまでキューされる。さらに、表示されたディスプレイを加入者２１に話しかけるＩＶＲスクリプトに変換するようにしてもよい。すなわち、受信者のインターネット・サイトから可視表示メニューにアクセスし、加入者と会話をするために、可視表示メニューを相互音声応答システムのスクリプトに変換してもよい。いずれの場合も、加入者２１への通信はＩＰデータ・ネットワーク２９経由にて低コストで行われる。
【００１８】
図３は、システム２０と関連づけられた原則の処理ステップを示す。従って、加入者の通話は、通話待機アテンションのキューをそこで維持するために、ＩＰデータ・ネットワーク２９を介してＡＣＤ２３に注意のリクエストを方向付けるところのＩＶＲ２４に経路づけられる。要求がＡＣＤキュー内の予め定められた場所に到着した場合、ＡＣＤ２３は遠隔地のＩＶＲ経由で地元中央局のＩＶＲ２４に知らせ、そして通話が通常の料金でＰＳＴＮ２７を介してＩＶＲ２４からＡＣＤ２３に再経路指定される（すなわち、遠隔地のＩＶＲがＰＳＴＮ経由でＡＣＤに通話（コール）を進める）。
【００１９】
通常、加入者の要求を受け取ると、ＡＣＤ２３は、通話を受け取り、それをキューに入れられた要求に関連づける。そして、加入者を保留の状態に置く。要求がキュー内で先頭（最初）になると、ＡＣＤ２３は、最初に利用できるサービスの代表者に通話をコール・センター２３に転送し、キューからその要求を削除する。
【００２０】
加入者の要求が先にプログラムされたＡＣＤキューの場所に到着する時より優先して、加入者は、ＩＰデータ・ネットワーク２９との接続に関連づけられた低い手数料にだけ制約される。これらの費用は、コール・センターとの接続を未決状態にしている加入者２１に地元中央局のＩＶＲ２４からコマーシャルを送ることによって補助金が与えられることができる。
【００２１】
ある特定の実施例を説明をしたが、特許請求の範囲に記載された発明の範囲から離れることなく、さらなる改変をすることが可能である。特に、遠隔地の受信者によってその受信アテンションに優先してサービス要求を再経路指定するように、インターネットのような低コスト・データ通信ネットワークが通常の電話回線と並列して用いられてもよいという認識の下に発明が存在することが理解されるべきである。さらに一般的には、二つの並行通信回線の使用が通話を二本線のうち低価のものを介して通話を経路指定できるようにする。
【００２２】
方法の発明を記載した請求項においては、請求項に記載したステップを指定するのに用いられる文字は、ステップを果たすための特別の命令を示しているものではない。
【００２３】
まとめとして本発明の構成を開示する。
（１）  加入者によって自動着信分配システム（ＡＣＤ）経由で受信者に対して向けられる電話通話の一単位あたりのコストを減らす方法であって、前記加入者は地元中央局のスイッチに接続され、前記地元中央局のスイッチは通常の電話回線を介して前記自動着信分配システムに接続され及び相互音声応答システム（ＩＶＲ）を経由して低コストのデータ通信回線を介して前記自動着信分配システムにさらに接続され、
（ａ）前記地元中央局のスイッチが、前記データ通信回線を介して、前記相互音声応答システムから前記自動着信分配システムへアテンションの要求を経路指定するステップと、
（ｂ）前記要求が前記自動着信分配システムのキュー内の予め定められた場所に到着する場合に、前記自動着信分配システムが前記地元中央局用相互音声応答システムに通話転送要求信号を送信するステップと、
（ｃ）前記地元中央局のスイッチが、前記通話転送要求信号の受信に応答して、前記データ通信回線を介する前記相互音声応答システムから前記自動着信分配システムへの接続を前記通常の電話回線を介する前記地元中央局のスイッチから前記自動着信分配システムへの接続へ前記通話を再経路指定するステップと
を含む方法。
（２）  自動着信分配システムによって達成されるステップであって、請求項１に記載のステップ（ｂ）の前に、
（ｅ）前記通話を前記それぞれの要求と関連づけるステップと、
（ｆ）前記加入者を保留状態におくステップと、
（ｇ）前記要求が前記キュー内で最初になった場合、前記通話を前記受信者に転送するステップと、
（ｈ）前記キューからの前記要求を削除するステップと
をさらに含む、（１）に記載の方法。
（３）  （１）に記載のステップ（ａ）の前に、
（ｉ）地元局へアクセスする番号によって自動着信分配システムを識別するステップと、
（ｉｉ）地元局へアクセスする番号と、受信者を識別する遠隔地へアクセスする番号とを相互参照するステップと
を含む、（１）に記載の方法。
（４）  遠隔地へのアクセス番号がインターネットのＵＲＬである、（３）に記載の方法。
（５）  （１）に記載のステップ（ａ）が、
（ｉ）前記受信者のインターネット・サイトに低コストで接続するステップであって、前記受信者のインターネット・サイトに接続するとは、第２の相互音声応答システムと前記データ通信とが接続されたときの接続であり、前記第２の相互音声システムは、前記自動着信分配システムに接続される、前記接続するステップと、
（ｉｉ）前記加入者に前記受信者の所定の内線を選択するためのメニューを前記受信者のインターネット・サイトから前記加入者にダウンロードするステップと、
（ｉｉｉ）前記所定の内線の選択に応じて、前記受信者に接続要求メッセージを送るステップと、
（ｉｖ）所定の内線が利用可能になるまで接続要求メッセージをキューイングするステップと
を含む、（１）に記載の方法。
（６）  ステップ（ｉｖ）が、
（１）前記受信者の前記インターネット・サイトから可視表示メニューにアクセスするステップと、
（２）前記加入者と会話をするために、前記可視表示メニューを相互音声応答システムのスクリプトに変換するステップと
を含む、（５）に記載の方法。
（７）  （１）に記載のステップ（ａ）に先だって、
（ｉ）前記相互音声応答システムと前記受信者への接続が未決のままの前記加入者との間の接続コストを負担することができるようにするために、前記相互音声応答システムから前記加入者に広告を送るステップをさらに含む、（１）に記載の方法。
（８）  加入者によって自動着信分配システム（ＡＣＤ）経由で受信者に対して向けられる電話通話の一単位あたりのコストを減らすシステムであって、前記加入者は地元中央局のスイッチに接続され、前記地元中央局のスイッチは通常の電話回線を介して前記自動着信分配システムに接続され及び相互音声応答システム（ＩＶＲ）を経由して低コストのデータ通信回線を介して前記自動着信分配システムにさらに接続され、
（ａ）前記地元中央局のスイッチが、前記データ通信回線を介して、前記相互音声応答システムから前記自動着信分配システムへアテンションの要求を経路指定し、
（ｂ）前記要求が前記自動着信分配システムのキュー内の予め定められた場所に到着する場合に、前記自動着信分配システムが前記地元中央局用相互音声応答システムに通話転送要求信号を送信し、
（ｃ）前記地元中央局のスイッチが、前記通話転送要求信号の受信に応答して、前記データ通信回線を介する前記相互音声応答システムから前記自動着信分配システムへの接続を前記通常の電話回線を介する前記地元中央局のスイッチから前記自動着信分配システムへの接続へ前記通話を再経路指定する、
前記システム。
（９）  さらに、自動着信分配システムが、
（ｅ）前記通話を前記それぞれの要求と関連づけ、
（ｆ）前記加入者を保留状態におき、
（ｇ）前記要求が前記キュー内で最初になった場合、前記通話を前記受信者に転送し、
（ｈ）前記キューからの前記要求を削除する
ものである、（８）に記載のシステム。
（１０）  前記相互音声応答システムが、
（ｉ）地元局へアクセスする番号によって自動着信分配システムを識別し、
（ｉｉ）地元局へアクセスする番号と、受信者を識別する遠隔地へアクセスする番号とを相互参照する
ものである、（８）に記載のシステム。
（１１）  遠隔地へのアクセス番号がインターネットのＵＲＬである、（１０）に記載のシステム。
（１２）  前記相互音声応答システムが、
（ｉ）前記受信者のインターネット・サイトに低コストで接続し、前記受信者のインターネット・サイトに接続するとは、第２の相互音声応答システムと前記データ通信とが接続されたときの接続であり、前記第２の相互音声システムは、前記自動着信分配システムに接続され、
（ｉｉ）前記加入者に前記受信者の所定の内線を選択するためのメニューを前記受信者のインターネット・サイトから前記加入者にダウンロードし、
（ｉｉｉ）前記所定の内線の選択に応じて、前記受信者に接続要求メッセージを送り、
（ｉｖ）所定の内線が利用可能になるまで接続要求メッセージをキューイングする
ものである、（８）に記載のシステム。
（１３）  前記相互音声応答システムが、
前記受信者の前記インターネット・サイトから可視表示メニューにアクセスするウェブ・ブラウザと、
前記加入者と会話をするために、前記可視表示メニューを相互音声システムのスクリプトに変換する変換器とを含む、（８）に記載のシステム。
（１４）  前記相互音声応答システムが、
その中に広告を格納するメモリと、
前記相互音声応答システムと前記受信者への接続が未決のままの前記加入者との間の接続コストを負担することができるようにするために、前記相互音声応答システムから前記加入者に広告を送るための、前記メモリに接続されたプロセッサと
をさらに含む、（８）に記載のシステム。
【図面の簡単な説明】
【図１】  無料電話サービス番号経由でのサービス要求を経路づける従来の電話システムを機能的に示すブロックダイアグラムである。
【図２】  無料電話サービス番号経由でのサービス要求を経路づける本発明の電話システムを機能的に示すブロックダイアグラムである。
【図３】  図２で示されたシステムの種々の構成に関連づけた原則的な処理ステップを示すフローダイアグラムである。
【符号の説明】
１０  送り手
１１  地元の中央局スイッチ
１２  サービス制御ポイント（ＳＣＰ）
１３  ＰＳＴＮ
１４  遠隔地の中央局スイッチ
１５  コール・センター
１６  相互音声応答（ＩＶＲ）
１７  自動着信分配（ＡＣＤ）
２０  システム
２１  加入者（送り手）
２２  受信者（コール・センター）
２３  自動着信分配（ＡＣＤ）
２４  相互音声応答システム（ＩＶＲ）
２５  地元の中央局スイッチ２５
２６  サービス制御ポイント（ＳＣＰ）
２７  ＰＳＴＮ２７
２８  遠隔地の中央局スイッチ２８
２９  ＩＰデータ・ネットワーク
３０  相互音声応答システム（ＩＶＲ）
【図１】
0003703072.tif 000002
【図２】
0003703072.tif 000003
【図３】
0003703072.tif 000004