(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿通孔を一軸方向に有している筒状のフェルールを用いた光プラグコネクタにおいて、前記フェルールの一端面から前記挿通孔の中間部分にまで挿入され、かつ前記フェルールに固定された第１のファイバ素線と、前記フェルールの他端面から前記挿通孔に挿入された第２のファイバ素線とを有し、前記フェルール内で前記第１及び第２のファイバ素線の先端面のそれぞれがギャップをもって対向した接続部分と、前記フェルールの他端側を保持し前記第２のファイバ素線を含むファイバ芯線を挿通した保持部材と、該保持部材を前記一軸方向に移動可能に収容したプラグフレームと、前記フェルールの他端側を前記保持部材を介して押圧している押圧手段と、前記プラグフレームに固定されかつ前記保持部材から外にのびている前記ファイバ芯線を貫通させたスリーブ部材とを有し、前記スリーブ部材と前記保持部材との間で伸縮自在に前記押圧手段が設けられており、該スリーブ部材はその他端側に閉塞部を有し、該閉塞部に該閉塞部を貫通して前記スリーブ部材の外にのびている前記ファイバ芯線が該閉塞部によって固定されており、前記スリーブ部材は前記ファイバ芯線が前記保持部材及び前記閉塞部間で撓むことが可能な内部空間を有し、前記閉塞部には前記フェルールが前記押圧手段を圧縮する方向に移動したときに前記第１及び第２のファイバ素線の先端面同士を突き当て接触させる座屈荷重を前記ファイバ芯線に作用させて前記保持部材及び前記閉塞部間の前記内部空間に位置している前記ファイバ芯線を撓み変形を生じさせるよう前記ファイバ芯線を固定した固定部材が設けられており、さらに前記挿通孔の前記接続部分の前記ギャップにはマッチングオイルが設けられていることを特徴とする光プラグコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、無反射機能を内蔵した光プラグコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の光プラグコネクタとしては、アダプタに接続するタイプのものが知られている。図８には、光プラグコネクタ５１と相手側の光プラグコネクタとをアダプタ６１を介して相互に接続する方式を示している。
【０００３】
光プラグコネクタ５１は、図９にも示すように、筒状に形成されているフェルール７１を有している。即ち、フェルール７１は挿通孔を一軸方向に有している。フェルール７１の挿通孔にはファイバ素線８１が挿入されている。ファイバ芯線８２と、このファイバ芯線８２の中心に位置するファイバ素線８１とは、これらで光ファイバコード８０を構成している。
【０００４】
フェルール７１は保持部材９１によって保持されている。保持部材９１にはファイバ素線８１を被覆しているファイバ芯線８２が挿通している。この保持部材９１は一軸方向に移動可能に筒状のプラグフレーム７２内に収容されている。
【０００５】
さらに、光プラグコネクタは保持部材９１をフェルール８１の先端側に押圧している押圧バネ７３と、プラグフレーム７２に一端側が固定され保持部材９１から外にのびているファイバ芯線８２を貫通させたスリーブ部材７４とを有している。スリーブ部材７４はその一端側がプラグフレーム７２に接続されている。スリーブ部材７４及びプラグフレーム７２は、これらの外周がフード部材７５によって覆われている。
【０００６】
光ファイバコード８０の結線方法としては、規定の長さに端末処理されたファイバ素線８１をフェルール７１の後方部から挿入して、フェルール７１内でファイバ素線８１を接着剤にて固定する。次に、接着剤を乾燥した後にフェルール７１の先端面を端面研磨した後に光プラグコネクタを構成する各部品を組み立てる。この光プラグコネクタはフェルール７１の先端面が高精度に研磨される。
【０００７】
また、光プラグコネクタを光源側の伝送路として使用する場合は、伝送光が非結合状態である時にフェルール７１の先端面において伝送光が反射され、その反射光がＬＥＤ等の光源素子に悪影響することが知られている。そのためにフェルール７１の先端面に無反射防止剤を塗布したり、または専用の光部品を装着して反射光に対応している。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
従来の光プラグコネクタは、使用する光ファイバコード８０とフェルール７１とが接着剤によって直結されるために、現場での結線作業に伴なってフェルール７１の先端面の研磨工程を必要とする。この光プラグコネクタはフェルール７１の先端面を高精度に研磨する必要があり、特に、現場での結線作業では困難をともない時間もかかるという問題がある。
【０００９】
また、反射光防止対策はフェルール７１の先端面に無反射防止材を塗布するか、または専用の無反射光部品を装着するなどの対策を必要とする。
【００１０】
それ故に本発明の課題は、現場における光ファイバ結線のための作業時間の短縮を図り、かつ無反射機能を内蔵する光プラグコネクタを提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、挿通孔を一軸方向に有している筒状のフェルールを用いた光プラグコネクタにおいて、前記フェルールの一端面から前記挿通孔の中間部分にまで挿入され、かつ前記フェルールに固定された第１のファイバ素線と、前記フェルールの他端面から前記挿通孔に挿入された第２のファイバ素線とを有し、前記フェルール内で前記第１及び第２のファイバ素線の先端面のそれぞれがギャップをもって対向した接続部分と、前記フェルールの他端側を保持し前記第２のファイバ素線を含むファイバ芯線を挿通した保持部材と、該保持部材を前記一軸方向に移動可能に収容したプラグフレームと、前記フェルールの他端側を前記保持部材を介して押圧している押圧手段と、前記プラグフレームに固定されかつ前記保持部材から外にのびている前記ファイバ芯線を貫通させたスリーブ部材とを有し、前記スリーブ部材と前記保持部材との間で伸縮自在に前記押圧手段が設けられており、該スリーブ部材はその他端側に閉塞部を有し、該閉塞部に該閉塞部を貫通して前記スリーブ部材の外にのびている前記ファイバ芯線が該閉塞部によって固定されており、前記スリーブ部材は前記ファイバ芯線が前記保持部材及び前記閉塞部間で撓むことが可能な内部空間を有し、前記閉塞部には前記フェルールが前記押圧手段を圧縮する方向に移動したときに前記第１及び第２のファイバ素線の先端面同士を突き当て接触させる座屈荷重を前記ファイバ芯線に作用させて前記保持部材及び前記閉塞部間の前記内部空間に位置している前記ファイバ芯線を撓み変形を生じさせるよう前記ファイバ芯線を固定した固定部材が設けられており、さらに前記挿通孔の前記接続部分の前記ギャップにはマッチングオイルが設けられていることを特徴とする光プラグコネクタが得られる。
【００１５】
【作用】
フェルールを用いた光プラグコネクタは、フェルール内にフェルール長の約半分の長さの第１のファイバ素線を挿入して、第１のファイバ素線を接着・固定し、フェルールの先端面を従来法で研磨したフェルール組立品に応力切断技術等で整端された第２のファイバ素線を挿入する。
【００１６】
第１のファイバ素線は工場内であらかじめ短ファイバ素線をフェルールに装着しフェルールの先端面の研磨仕上げを行うことで、現場では使用する第２のファイバ素線をフェルールの後方部より挿入し、規定部を固定するだけの簡単な作業で短時間に完了する。
【００１７】
また、フェルール内では、第１及び第２のファイバ素線が接続される接続部分が形成される。この接続部分にはマッチングオイルを塗布または充填し、伝送光の反射をマッチングオイルの無反射防止効果により低減する。
【００１８】
また、光プラグコネクタの結線時には、第１及び第２のファイバ素線の接続部分はこれらの素線同士が接触し、ファイバ芯線の撓み力によって安定した接触状態を維持する。
【００１９】
【実施例】
図１は、本発明の光プラグコネクタの一実施例を示している。なお、光プラグコネクタは、図８に示したアダプタ等の相手側部品に結合するものであるが、図１においては相手側部品に結合されていない非結合状態を示している。
【００２０】
図１を参照して、光プラグコネクタは、筒状に形成されているフェルール１を有している。即ち、フェルール１は、図２にも示すように、一軸方向に挿通孔２を有している。フェルール１の挿通孔２にはフェルール１の先端面である一端面（先端面）から挿通孔２の中間部分にまで第１のファイバ素線１０が挿入されている。本実施例では第１のファイバ素線１０は、挿通孔２の長さ寸法の約半分の孔長にまで挿入され接着・固定されている。
【００２１】
フェルール１にはその一端面とは反対側の他端面から挿通孔２に第２のファイバ素線２０が挿入されている。即ち、フェルール１の挿通孔２には残りの約半分に、第２のファイバ素線２０が挿入されている。ここで、第２のファイバ素線２０中心に位置するファイバ芯線２１は、これらを含み光ファイバコード１８を構成している。
【００２２】
フェルール１内で相対向している第１及び第２のファイバ素線１０、２０の先端のそれぞれは応力切断技術などで整端されかつ面取り仕上げされたものである。フェルール１の先端面は従来法で研磨した光プラグコネクタのフェルールの組み立て品に応力切断技術等で整端された第１のファイバ素線１０を挿入し、フェルール１内に接続部分３０を具備する。フェルール１内では第１及び第２のファイバ素線１０、２０の先端面のそれぞれがギャップをもって対向した接続部分３０を具備している。
【００２３】
フェルール１の他端側には保持部材５が接続されている。保持部材５には第２のファイバ素線２０を含むファイバ芯線２１が挿通されている。保持部材５は一軸方向に移動可能に筒状のプラグフレーム７に収容されている。
【００２４】
さらに、光プラグコネクタは、保持部材５を一端側に押圧している押圧バネ９と、プラグフレーム７に固定され、かつ保持部材５から外にのびているファイバ芯線２１を貫通させたスリーブ部材１１とを有している。
【００２５】
スリーブ部材１１はその他端側に閉塞部１２を有している。閉塞部１２には閉塞部１２を貫通してスリーブ部材１１の外にのびているファイバ芯線２１を固定した固定部材１３が設けられている。固定部材１３には、例えば接着剤を使用する。また、スリーブ部材１１はフェルール１が押圧バネ９を圧縮する方向に移動したときに、スリーブ部材１１内のファイバ芯線２１が保持部材５及び閉塞部１２間で撓むことが可能な内部空間Ｓを有している。
【００２６】
プラグフレーム７及びスリーブ部材１１は筒状のフード部材１５によって覆われている。プラグフレーム７の一端部はスリーブ部材１１の一端開口側の外周面とフード部材の内周面との間に介在されている。スリーブ部材１１の一端開口側の内周面と、保持部材５の外周面との間には保持部材５の外周を囲むように押圧バネ９が設けられている。押圧バネ９はスリーブ部材１１の内壁に形成されている段部１２ａと、保持部材５の内壁に形成されている段部５ａとの間で伸縮自在に設けられている。
【００２７】
図４は図１及び図３にも示した第１のファイバ素線１０をフェルール１の先端側よりフェルール１の挿通孔２の全長の約半分の長さに挿入し、接着剤１４によって固定した状態を示している。接着剤１４はフェルール１の先端面から挿通孔２にまで入り込んでいる。接着剤１４が乾燥した後に、フェルール１の先端面から外にのびている余分な第１のファイバ素線１０の部分を切断し通常の方法でフェルール１の先端面を研磨し仕上げる。この状態でフェルール１の組み立てが完了する。なお、フェルール１の組立品は、塵埃等が挿通孔２に侵入・付着したり研磨面保護のためにフェルール１の前後面に図示しないゴム性のブーツを被せるなどして保管する。
【００２８】
図５はフェルール１の後方より挿通孔２にグリース状のマッチングオイル４０を塗布する状態を示している。即ち、図１に示した挿通孔２の接続部分３０には接触部分に塗布して接触状態の安定を図るために、例えばシリコン系のマッチングオイル４０が設けられている。この状態のフェルール１及び保持部材５をプラグフレーム７に装着し、図６に示すように、第２のファイバ素線２０を応力切断技術等で整端した後に、保持部材５の後方より挿入しフェルール１内にあらかじめ装着されている第１のファイバ素線１０の先端面が第２のファイバ素線２０の先端面に付き当たるところで止める。
【００２９】
次に、図１に示した固定部材１３によってスリーブ部材１１の閉塞部１２にファイバ芯線２０を固定する。このとき固定部材１３に固定する前に先端側よりフェルール１の先端面を規定の長さが調整できる治具で押し込み非結合状態で接続部分３０に、図６に示すギャップＧ長さを確保するようにして固定部材１３にファイバ芯線２０を固定する。
【００３０】
また、第２のファイバ素線２０をフェルール１の挿通孔２に挿入する際には、第２のファイバ素線２０にマッチングオイル４０を塗布することにより接続部分３０は確実にマッチングオイル４０で満たされる。
【００３１】
図７は図８に示したアダプタ６１に光プラグコネクタを結合した状態を示し、結合状態ではフェルール１は非結合状態により光プラグコネクタ内に押し込まれるが第２のファイバ素線２０はフェルール１内でスライドするために図６に示したギャップＧに相当する押込み量までは変形しない。さらに、押し込まれると第１及び第２のファイバ素線１０，２０の先端面同士が突き当たり保持部材５の後端部Ｃとスリーブ部材１１の固定部材１３のそれぞれで両端固定端としたファイバ芯線２１の変形が生じ、そのファイバ芯線２１間の長さＢに相当する座屈荷重が接続部分３０の接触荷重として作用し、接触状態が保持される。
【００３２】
【発明の効果】
本発明の光プラグコネクタによると、フェルールの挿通孔に接続部分を有し、光プラグコネクタが相手側部品と非結合状態にある時には、接続部分において第１及び第２のファイバ素線同士の間のわずかなギャップが形成され、その部分はマッチングオイルで満たされているので伝送光はマッチングオイルの無反射防止効果により反射光による光源への影響を大幅に低減することができる。
【００３３】
なお、光プラグコネクタと相手側部品とが結合状態にある時に、フェルールの光プラグコネクタへの引っ込み移動とともにフェルール内の第１及び第２のファイバ素線の接続部分はこれらの素線同士が接触し、ファイバ芯線の撓み力によって安定した接触状態が保持される。
【００３４】
また、ファイバ芯線は工場内で研磨・面取りを行うことができ、フェルール組立品を現場で光プラグコネクタを組立てればよいため現場におけるファイバ結線時の研磨作業を省くことができる。
【００３５】
さらに、ファイバ結線時に塗布されるマッチングオイルは塗布後ほぼ密閉状態に保持されるため、塵埃による汚染、気化減量が防止され、長期にわたりその機能を維持を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の光プラグコネクタの非結合状態における一実施例を示す断面図である。
【図２】図１のフェルールと保持部材とを示す断面図である。
【図３】図１の第１のファイバ素線を示す側面図である。
【図４】図３に示す第１のファイバ素線をフェルールの挿通孔に挿入して装着した状態を示す断面図である。
【図５】図４の第１のファイバ素線の処理をした後に、挿通孔にマッチングオイルを挿入した状態を示す断面図である。
【図６】図５のフェルールに第２のファイバ素線を挿入して装着した状態を示す断面図である。
【図７】図１の光プラグコネクタの結合状態を示す断面図である。
【図８】従来の光プラグコネクタとアダプタを示す斜視図である。
【図９】図８の光プラグコネクタを示す断面図である。
【符号の説明】
１，７１    フェルール
２    挿通孔
５，９１    保持部材
７，７２    プラグフレーム
９，７３    押圧バネ
１０    第１のファイバ素線
１１，７４    スリーブ部材
１２    閉塞部
１３    固定部材
１４    接着剤
１８，８０    光ファイバコード
２０    第２のファイバ素線
２１，８２    ファイバ芯線
３０    接続部分
４０    マッチングオイル
６１    アダプタ
５１    光プラグコネクタ
８１    ファイバ素線
【図１】
0003624323.tif 000002
【図２】
0003624323.tif 000003
【図３】
0003624323.tif 000004
【図４】
0003624323.tif 000005
【図５】
0003624323.tif 000006
【図６】
0003624323.tif 000007
【図７】
0003624323.tif 000008
【図８】
0003624323.tif 000009
【図９】
0003624323.tif 000010