(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷凍機に取り付けられ作動流体を凝縮させる凝縮器と、この凝縮器で凝縮させた作動流体を排出する液体管と、この液体管から供給された作動流体を気化させて容器内の熱を奪う蒸発管と、この蒸発管内で気化した作動流体を凝縮器に戻す気体管よりなるサーモサイフォンにおいて、前記蒸発管の少なくとも前部が前記液体管側ほど高くなるように構成され、両端が少なくとも前記蒸発管の最低部を迂回するように接続されたバイパス管を設けたことを特徴とするサーモサイフォン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、作動流体の相変化を利用して熱を効率よく輸送するサーモサイフォンに関するものである。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
従来この種のサーモサイフォンとしては、例えば特開２００１−３３１３９号公報等に記載されているものが知られている。これらのサーモサイフォンは、図３及び図４に記載されているように、スターリング冷凍機１Ａ（冷凍機）に取り付けられた凝縮器部１（凝縮器）と、この凝縮器部１に接続された液体ライン２（液体管）と、この液体ライン２に接続された蒸発器部３（蒸発管）と、この蒸発器部３と凝縮器部１の間に接続された気体ライン４（気体管）と、これら凝縮器部１、液体ライン２、蒸発器部３、気体ライン４によって形成される経路に封入された流体（作動流体、図示せず）とで構成されている。そして、封入された流体を凝縮器部１で凝縮させ、液体ライン２から排出し、蒸発器部３内で再び気化させる際に周囲の熱をキャビネット５（容器）から奪い、気体ライン４から再び凝縮器部１に戻すことで、蒸発器部３と接触したキャビネット５を冷却するものである。そして、これらのサーモサイフォンでは、前記蒸発器部３が図３に示すように水平か、または図４に示すように少なくともその後部が、気体ライン４側が高くなるように傾斜して形成されている。これは、凝縮された流体を蒸発器部３内に溜めておき、この流体が周囲の熱を奪って気化した際に、気体状の流体が気体ライン４側にスムーズに移動するようにするためである。
【０００３】
しかしながら、これらのサーモサイフォンにおいては、蒸発器部３内で液体状の流体が溜まっている部分において蒸発器部３周囲の熱が吸収されることになるため、吸熱能力を向上させようとした場合、蒸発器部３内の広い範囲が液体状の流体で満たされている必要がある。そしてこのためには、サーモサイフォン内に封入される流体の量を増やす必要があるが、流体の封入量を増やすということは、材料や工数が増加するため、また不使用時の内部圧力が高まることに対して耐圧強度を上げる必要が生じるため、コストアップに繋がる虞が生ずる。また、蒸発器部３周囲の温度が低下すれば、蒸発器部３内に溜まる液体状の流体の量が増えることになるが、逆に言えば、吸熱能力が求められる冷却初期において吸熱能力が低いということであり、蒸発器部３周囲の冷却効率が悪いという問題があった。
【０００４】
本発明は以上の問題点を解決し、作動流体の循環を妨げることなく吸熱効率を高めることができるサーモサイフォンを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の本発明のサーモサイフォンは、冷凍機に取り付けられ作動流体を凝縮させる凝縮器と、この凝縮器で凝縮させた作動流体を排出する液体管と、この液体管から供給された作動流体を気化させて容器内の熱を奪う蒸発管と、この蒸発管内で気化した作動流体を凝縮器に戻す気体管よりなるサーモサイフォンにおいて、前記蒸発管の少なくとも前部が前記液体管側ほど高くなるように構成され、両端が少なくとも前記蒸発管の最低部を迂回するように接続されたバイパス管を設けたものである。
【０００６】
請求項１記載の本発明は以上のように構成することにより、凝縮器で凝縮させた作動流体が液体管を通って蒸発管に至り、この蒸発管の前部から後部に向かって流下する際に蒸発管周囲の熱を奪って気化し、気体管から再び凝縮器に戻る。そして、液化した作動流体が蒸発管内に溜まって経路が塞がれたとしても、蒸発管内で気化した作動流体がバイパス管によって最低部を迂回し、蒸発管及び気体管を通り、凝縮器に戻る。
【０００７】
【発明の実施形態】
以下、本発明の実施形態について、図に基づいて説明する。図１は第１の実施形態を示しており、箱体10に収容されるサーモサイフォンは、図示しない作動流体を凝縮させる凝縮器11と、この凝縮器11で凝縮させた作動流体を排出する液体管12と、この液体管12から供給された作動流体を気化させて容器13から熱を奪う蒸発管14と、この蒸発管14内で気化した作動流体を凝縮器11に戻す気体管15を備え、これらはこの順で接続される。また、気体管15の、蒸発管14との接続部の反対側は、凝縮器11に接続されて、作動流体を回収できるようになっている。蒸発管14は容器13の４つの側面13Ａ，13Ｂ，13Ｃ，13Ｄを巻くように沿って配置される。さらに、第１の側面13Ａに配置される蒸発管14の前部14Ａから、第２，３の側面13Ｂ，13Ｃに配置される蒸発管14の中間部14Ｂ，14Ｃを介して、第４の側面13Ｄに配置される蒸発管14の後部14Ｄにかけて次第に低くなるように、蒸発管14は配置され、さらに後部14Ｄに気体管15が接続される。これにより前記蒸発管14の前部14Ａが前記液体管12側ほど高くなるように構成されるとともに、蒸発管14の最低部となった後部14Ｄによって液溜め部が形成される。さらに、液体管12の外周は断熱部材16で被覆されている。尚、17は冷凍機であり、この先端に前記凝縮器11が取り付けられている。
【０００８】
そして、蒸発管14の最低部となる後部14Ｄを迂回するようにバイパス管18を設ける。このバイパス管18の一端18Ａは蒸発管14の第１の中間部14Ｂと第２の中間部14Ｃの間に接続され、他端18Ｂは前記気体管15に接続されている。
【０００９】
したがって、前記冷凍機17によって凝縮器11が冷却されることで、凝縮器11で凝縮された液体冷媒は、液体管12を通って蒸発管14に導かれ、蒸発管13内を流れて全体に行き渡る。その流れる中で冷却対象たる容器13の熱を奪って気化し、気体管16を通って凝縮器11に戻る。
【００１０】
この際、液化した作動流体が蒸発管14の全域に渡って流下する過程で容器13の熱が吸熱される。
【００１１】
そして、液化した作動流体が蒸発管14内に溜まって経路が塞がれたとしても、蒸発管14内で気化した作動流体がバイパス管18の一端18Ａから他端18Ｂへ抜けることで、最低部となっている後部14Ｄを迂回して、気体管15を通り、凝縮器11に戻ることができる。
【００１２】
以上のように、前記の実施形態では経路が塞がれたとしても、蒸発管14内で気化した作動流体がバイパス管18によって最低部を形成する後部14Ｄを迂回し、バイパス管18及び気体管15を通り、凝縮器11に戻るので、気化した作動流体の移動が妨げられることなく、吸熱効率の低下をより一層防止することができるばかりでなく、封入する作動流体の量の公差が大きく取れるので、製品の性能のバラツキを小さく抑えることができる。
【００１３】
次に本発明の第２の実施形態を図２を参照して説明する。尚、前記第１の実施形態と同一部分には同一符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００１４】
図２に示した第２の実施形態では、容器13の第１の側面13Ａに配置される蒸発管14の前部14Ａから、第２，３の側面13Ｂ，13Ｃに配置される蒸発管14の中間部14Ｂ，14Ｃを介して、第４の側面13Ｄに配置される蒸発管14の後部14Ｄにかけて次第に低くなるように、蒸発管14が配置され、さらに後部14Ｄに気体管15が接続される。そして、蒸発管14を迂回するようにバイパス管19を設ける。このバイパス管19の一端19Ａは液体管12と蒸発管14との接続部に接続され、他端19Ｂは前記気体管15の凝縮器11寄りに接続されている。
【００１５】
したがって、液化した作動流体が蒸発管14内に溜まって経路が塞がれたとしても、蒸発管14内で気化した作動流体が最低部となっている後部14Ｄを迂回し、作動流体はバイパス管19の一端19Ａから他端19Ｂへ抜けるとともに、気体管15を通り、凝縮器11に戻ることができる。
【００１６】
このように、第２の実施形態では経路が塞がれたとしても、蒸発管14内で気化した作動流体が蒸発管14、バイパス管19及び気体管15によって凝縮器11に戻るので、気化した作動流体の移動が妨げられることなく、吸熱効率の低下をより一層防止することができるばかりでなく、封入する作動流体の量の公差が大きく取れるので、製品の性能のバラツキを小さく抑えることができる。
【００１７】
尚、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において、種々の変形実施が可能である。例えば、第１及び第２の実施形態において、バイパス管を複数設けてもよい。また、蒸発管の後端部を閉じ、気体管の一端を蒸発管の途中に接続すると共に、蒸発管と気体管の間にバイパス管を接続するようにしてもよい。
【００１８】
【発明の効果】
請求項１記載の本発明のサーモサイフォンは、冷凍機に取り付けられ作動流体を凝縮させる凝縮器と、この凝縮器で凝縮させた作動流体を排出する液体管と、この液体管から供給された作動流体を気化させて容器内の熱を奪う蒸発管と、この蒸発管内で気化した作動流体を凝縮器に戻す気体管よりなるサーモサイフォンにおいて、前記蒸発管の少なくとも前部が前記液体管側ほど高くなるように構成され、両端が少なくとも前記蒸発管の最低部を迂回するように接続されたバイパス管を設けたものであり、液化した作動流体が蒸発管内に溜まって経路が塞がれたとしても、蒸発管内で気化した作動流体がバイパス管によって最低部を迂回し、蒸発管及び気体管を通り、凝縮器に戻るので、気化した作動流体の移動が妨げられることなく、吸熱効率の低下をより一層防止することができるばかりでなく、封入する作動流体の量の公差が大きく取れるので、製品の性能のバラツキを小さく抑えることができ、これに伴って注入設備を簡略化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施形態を示すサーモサイフォンの斜視図である。
【図２】  本発明の第２の実施形態を示すサーモサイフォンの斜視図である。
【図３】  従来のサーモサイフォンの斜視図である。
【図４】  他の従来のサーモサイフォンの斜視図である。
【符号の説明】
11 凝縮器
12 液体管
14 蒸発管
14Ａ 前部
14Ｄ 後部（最低部）
15 気体管
16 断熱部材
17 冷凍機
18 19 バイパス管
18Ａ 19Ａ 一端
18Ｂ 19Ｂ 他端
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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