【手続補正書】
【提出日】令和2年12月17日(2020.12.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦方向及び横方向と、厚さ方向とを有し、前記横方向の寸法を２等分する縦断中心線と、前ウエスト域と、後ウエスト域、前記前後ウエスト域間に位置するクロッチ域と、少なくとも前記クロッチ域に位置する吸収体とを含む着用物品において、
前記吸収体は、島状であって吸液性を有する排泄物受容域と、前記排泄物受容域を囲むように位置する吸液性の周辺域とを有し、
前記排泄物受容域は、前記縦断中心線と重なって位置し、
前記吸収体の体液の吸収後において、前記排泄物受容域の厚さ寸法が前記周辺域の厚さ寸法よりも小さく、
前記吸収体の前記体液の吸収後における前記排泄物受容域と前記周辺域との厚さ寸法の差が、前記吸収体の前記体液の吸収前における前記排泄物受容域と前記周辺域との厚さ寸法の差よりも大きいことを特徴とする着用物品。
【請求項２】
前記吸収体の前記体液の吸収前において、前記排泄物受容域の厚さ寸法は前記周辺域の厚さ寸法よりも小さい請求項１に記載の着用物品。
【請求項３】
前記吸収体は、超吸収性ポリマー粒子を含む吸収性コアを有し、前記排泄物受容域の超吸収性ポリマー粒子の含有率が前記周辺域の超吸収性ポリマー粒子の含有率よりも低い請求項１又は２に記載の着用物品。
【請求項４】
前記排泄物受容域は、複数のドット状の圧縮凹部を有する請求項３に記載の着用物品。
【請求項５】
前記吸収体の肌対向面側に位置する表面シートをさらに有し、前記吸収体は、前記吸収性コアと前記吸収性コアの肌対向面を被覆する第１コアカバーシートと前記吸収性コアの非肌対向面側を被覆する第２コアカバーシートとを含み、前記表面シート、前記第１コアカバーシート及び前記第２コアカバーシートのうちの少なくともいずれか１つのシートが、熱可塑性繊維を含む繊維不織布から形成されている請求項４に記載の着用物品。
【請求項６】
前記排泄物受容域全体の面積に対する前記圧縮凹部の総面積率は、１０〜６５％である請求項４又は５に記載の着用物品。
【請求項７】
前記表面シートの内面における、前記排泄物受容域の前記圧縮凹部と前記厚さ方向において対向する部分には、接着剤が塗布されている請求項５又は６に記載の着用物品。
【請求項８】
前記周辺域は、前記排泄物受容域の外周縁の少なくとも一部に沿って位置する第１吸収部と、前記第１吸収部の外周から外方へ延在する第２吸収部とを有し、前記第１吸収部の超吸収性ポリマー粒子の含有率が前記第２吸収部の超吸収性ポリマー粒子の含有率よりも高い請求項３に記載の着用物品。
【請求項９】
前記着用物品の前記縦方向の寸法を２等分する横断中心線をさらに有し、
前記排泄物受容域が前記クロッチ域において前記横断中心線に関して前記前ウエスト域側又は前記後ウエスト域側に偏位して位置し、
前記第１吸収部が、前記排泄物受容域の前記横方向の外側において前記縦方向へ延びる第１及び第２縦断部分と、前記排泄物受容域の前記縦方向の外側において前記横方向へ延びる横断部分とを有し、
前記横断中心線へ向かって凹となる形状を有する請求項８に記載の着用物品。
【請求項１０】
前記第１吸収部は、前記第１及び第２縦断部分のみ又は前記横断部分のみから形成される請求項９に記載の着用物品。
【請求項１１】
前記前後ウエスト域のうちの少なくとも一方のウエスト域を保持するためのホールド域をさらに有し、
前記排泄物受容域は、前記ホールド域よりも前記縦方向の内側に位置し、前記ホールド域と重なっていない請求項１−１０のいずれかに記載の着用物品。
【請求項１２】
前記表面シートの前記肌対向面側において、前記縦方向へ延びる一対のバリアカフをさらに有し、
前記バリアカフは、前記表面シートの肌対向面側に倒伏された状態において前記縦方向へ延びる内側縁部を有し、
前記排泄物受容域は、前記バリアカフの前記内側縁部間に配置され、前記内側縁部とは重なっていない請求項５又は７に記載の着用物品。
【請求項１３】
体液の吸収前における前記排泄物受容域の前記厚さ寸法と前記周辺域の前記厚さ寸法との差が、１．５ｇｆ／ｃｍ２荷重下における前記表面シートの厚さ寸法よりも小さい又はそれと同等である請求項５又は７に記載の着用物品。
【請求項１４】
前記排泄物受容域は、肌対向面側又は非肌対向面から視認可能な着色部分を有する請求項１１−１３のいずれかに記載の着用物品。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
一方、特許文献２に開示の着用物品においても、刳り抜いた排泄物受容域と他の領域との間に凹凸の高低差が形成されて着用感が低下するおそれがあるとともに、排泄物受容域は吸収体が存在していないことから、それ自体に吸収性がなく、排泄物受容域に受容された液体の排泄物を吸収・保持することができない。また、このように排泄物受容域を刳り抜いて形成する場合には、吸収体が所要の厚さ寸法を有する必要があり、比較的に肉厚となって、下着の外面にその外形線が表れて外観を損ねるおそれがある。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本発明に係る着用物品は、以下の好ましい実施態様を有する。
（１）前記吸収体の前記体液の吸収前において、前記排泄物受容域の厚さ寸法は前記周辺域の厚さ寸法よりも小さい。かかる場合には、着用補助者が、使用する前に、排泄物受容域の存在域を確認することができ、排泄物の漏れに対する安心感を与えることができる。
（２）前記吸収体は、超吸収性ポリマー粒子を含む吸収性コアを有し、前記排泄物受容域の超吸収性ポリマー粒子の含有率が前記周辺域の超吸収性ポリマー粒子の含有率よりも低い。かかる場合には、排泄物受容域において体液を吸収・保持することができるとともに、吸収体に体液が吸収された後、超吸収性ポリマー粒子が膨潤して周辺域と排泄物受容域との間に段差が生じ、受容スペースを形成することができる。
（３）前記排泄物受容域は、複数のドット状の圧縮凹部を有する。かかる場合には、排泄物受容域においてより体液を引込み易く、また、剛性が高く、着用状態における排泄物受容域の変形を抑制することができる。
（４）前記吸収体の肌対向面側に位置する表面シートをさらに有し、前記吸収体は、前記吸収性コアと前記吸収性コアの肌対向面を被覆する第１コアカバーシートと前記吸収性コアの非肌対向面側を被覆する第２コアカバーシートとを含み、前記表面シート、前記第１コアカバーシート及び前記第２コアカバーシートのうちの少なくともいずれか１つのシートが、熱可塑性繊維を含む繊維不織布から形成されている。かかる場合には、表面シート側から吸収体とともに熱エンボス加工を施したときに、熱可塑性繊維が融着して積層されたシートどうしの接合強度が向上する。
（５）前記排泄物受容域全体の面積に対する前記圧縮凹部の総面積率は、１０〜６５％である。かかる場合には、圧縮凹部が所要の体形の引込み効果を発揮するとともに、排泄物受容域の剛性が高くなりすぎて着用者に違和感を与えることもない。
（６）前記表面シートの内面における、前記排泄物受容域の前記圧縮凹部と前記厚さ方向において対向する部分には、接着剤が塗布されている。かかる場合には、圧縮凹部を吸収体にのみ形成している場合であっても表面シートを圧縮凹部に沿って凹状に変形させることができ、着用前に排泄物受容域の外形線をより明瞭にして視認させることができる。
（７）前記周辺域は、前記排泄物受容域の外周縁の少なくとも一部に沿って位置する第１吸収部と、前記第１吸収部の外周から外方へ延在する第２吸収部とを有し、前記第１吸収部の超吸収性ポリマー粒子の含有率が前記第２吸収部の超吸収性ポリマー粒子の含有率よりも高い。かかる場合には、吸収体の体液吸収後において、超吸収性ポリマー粒子が膨潤して第１吸収部が第２吸収部よりもさらに肉厚になって、第１吸収部と排泄物受容域との間により大きな受容スペースが画成される。
（８）前記着用物品の前記縦方向の寸法を２等分する横断中心線をさらに有し、前記排泄物受容域が前記クロッチ域において前記横断中心線に関して前記前ウエスト域側又は前記後ウエスト域側に偏位して位置し、前記第１吸収部が、前記排泄物受容域の前記横方向の外側において前記縦方向へ延びる第１及び第２縦断部分と、前記排泄物受容域の前記縦方向の外側において前記横方向へ延びる横断部分とを有し、前記横断中心線へ向かって凹となる形状を有する。かかる場合には、第１吸収部が、排泄物受容域内の排泄物がクロッチ域側から前ウエスト域のウエスト開口側又は後ウエスト域のウエスト開口側へ移動するのを抑制する障壁として機能しうる。
（９）前記第１吸収部は、前記第１及び第２縦断部分のみ又は前記横断部分のみから形成される。かかる場合には、第１吸収部が、排泄物受容域内の排泄物が横方向の外側又は縦方向の外側へ移動するのを抑制する障壁として機能しうる。
（１０）前記前後ウエスト域のうちの少なくとも一方のウエスト域を保持するためのホールド域をさらに有し、前記排泄物受容域は、前記ホールド域よりも前記縦方向の内側に位置し、前記ホールド域と重なっていない。かかる場合には、ホールド域によって排泄物受容域が着用者の身体へ押し当てられて受容スペースが崩れるのを抑制することができる。
（１１）前記表面シートの前記肌対向面側において、前記縦方向へ延びる一対のバリアカフをさらに有し、前記バリアカフは、前記表面シートの肌対向面側に倒伏された状態において縦方向へ延びる内側縁部を有し、前記排泄物受容域は、前記バリアカフの前記内側縁部間に配置され、前記内側縁部とは重なっていない。かかる場合には、排泄物受容域の収容容量を超えて吸収・保持することができなかった排泄物が横漏れするのを効果的に抑制することができる。
（１２）体液の吸収前における前記排泄物受容域の前記厚さ寸法と前記周辺域の前記厚さ寸法との差が、１．５ｇｆ／ｃｍ２荷重下における前記表面シートの厚さ寸法よりも小さい又はそれと同等である。かかる場合には、着用補助者が、使用する前に、着用物品の肌対向面側を撫でるように触れたときに感触として排泄物受容域の存在域を確認することができる。
（１３）前記排泄物受容域は、肌対向面側又は非肌対向面から視認可能な着色部分を有する。かかる場合には、着用者及び着用補助者に対して排泄物受容域を認識させ、排泄物の横漏れや排泄物の身体への付着に対して安心感を与えることができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
【図１】本発明に係る着用物品の一例として示す、第１実施形態に係る使い捨ておむつの斜視図。
【図２】おむつの一部破断展開平面図。
【図３】吸収体の平面図。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図。
【図５】（ａ）体液の吸収前における、図４の一点鎖線Ｖ（ａ）で囲んだ領域の一部拡大図。（ｂ）体液の吸収後における、図５（ａ）と同様の一部拡大断面図。
【図６】体液の吸収後におけるおむつの展開斜視図。
【図７】本発明の第２実施形態におけるおむつの平面図。
【図８】本発明の第３実施形態に係るおむつの吸収体の平面図。
【図９】（ａ）本発明の第４実施形態に係るおむつの図５（ａ）と同様の断面図。（ｂ）本発明の第４実施形態に係る図５（ｂ）と同様の一部拡大断面図。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
＜第１実施形態＞
図１及び２を参照すると、本発明に係る使い捨て着用物品の一例である使い捨ておむつ１０は、縦方向Ｙ及びそれに交差する横方向Ｘと、厚さ方向Ｚと、肌対向面及びその反対側の非肌対向面と、横方向Ｘの寸法を二等分する縦断中心線Ｐと、縦方向Ｙの寸法を二等分する横断中心線Ｑとを有し、縦断中心線に関してほぼ対称であり、前ウエスト域１１と、後ウエスト域１２と、前ウエスト域１１および後ウエスト域１２の間に位置するクロッチ域１３とを含む。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
コアカバーシート３１は、吸収性コア３０の保形及び体液の拡散をするためのシートであって、比較的に肉薄の親水性シート、ティッシュペーパ等から形成される。コアカバーシート３１は、吸収性コア３０の肌対向面側を被覆する第１コアカバーシート３１ａと、吸収性コア３０の非肌対向面側を被覆する第２コアカバーシート３１ｂとを有する。吸収性コア３０とそれを被覆する第１及び第２コアカバーシート３１ａ，３１ｂとは、それらの対向面のいずれか一方に塗布されたホットメルト接着剤（図示せず）を介して互いに接合されている。コアカバーシート３１は、吸収性コア３０全体を包被する限りにおいて、第１コアカバーシート３１ａと第２コアカバーシート３１ｂとが一体に形成されていてもよい。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
バリアカフ２７は、吸収体の両側縁に沿ってその外側に固定されている近位縁部２７ａ、近位縁部２７ａよりも横方向の内側に位置していて内側縁部が折り返された遠位縁部２７ｂと、縦方向における両端固定部２７ｃ，２７ｄとを有する。遠位縁部２７ｂの内部にはその長さ方向へ延びるカフ弾性体２８が伸長状態で取り付けられ、カフ弾性体２８の収縮によって遠位縁部２７ｂが表面シート２１の上方へ離間する。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
前ウエスト域１１における裏面シート２２の外面には、メカニカルファスナのループ群を有し、テープファスナ４０の受止域を画成する受止シート（ターゲットテープ）４５が取り付けられている。図１に示すように、後ウエスト域１２の両側縁部に固定された一対のテープファスナ４０を前側へ掛け回して、前ウエスト域１１の外面に位置する一対の受止シート４５に止着域４３を係脱可能に係止することによって、ウエスト開口７及び一対のレッグ開口８が画成される。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
図５（ａ）を参照すると、吸収体２５の体液の吸収前の状態において、排泄物受容域５０は周辺域５１に比べて肉薄であって、その厚さ寸法（圧縮凹部６０が配置されていない部分の厚さ寸法）Ｄ１は、周辺域５１の厚さ寸法Ｄ２，Ｄ３よりも小さくなっている。周辺域５１の厚さ寸法Ｄ２，Ｄ３は、第１吸収部５２の厚さ寸法Ｄ２と第２吸収部５３の厚さ寸法Ｄ３とを有する。ここで、排泄物受容域５０の厚さ寸法Ｄ１と周辺域５１の厚さ寸法Ｄ２，Ｄ３とは、吸収性コア３０とコアカバーシート３１とを含む吸収体２５の各領域の厚さ寸法を意味する。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５２】
感圧性の着色剤を用いる場合には、製造工程において、排泄物受容域５０内の吸収性コア３０の表面にマイクロカプセルに包まれた無色の着色剤を塗布し、圧縮凹部６０を形成するための熱エンボス加工時においてマイクロカプセルが破れて赤色、青色等に発色させることができる。かかる場合には、排泄物受容域５０において圧縮凹部６０の位置と着色部分の位置とが一致することで、おむつ１０の内面側又は外面側から着色部分の視認性が向上する。着用前に排泄物受容域５０が着色されていることによって、着用者及び着用補助者に対して排泄物受容域５０を認識させ、排泄物の横漏れや排泄物の身体への付着に対して安心感を与えることができる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６６】
＜人工尿の吸収前・吸収後における各領域の厚さ寸法の測定＞
各領域の厚さ寸法の測定には、市販の厚み計（例えば、（株）大栄科学精器製作所製  型式ＦＳ−６０ＤＳ）を使用した。厚み計の測定端子径（例えば、１５ｃｍ２）は、測定部位よりも小さくなるようにサンプルの大きさに合わせて調整し、５．０ｇｆ／ｃｍ２荷重下において測定した。また、同様の測定方法によって、着用補助者が使用前におむつ１０の肌対向面側を指先で撫でるように触れたときを想定した低荷重下の表面シート２１の厚さ寸法についても、１．５ｇｆ／ｃｍ２荷重下で測定した。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６７】
実施例１〜５及び比較例１〜３のおむつから吸収体を取り出し、排泄物受容域、周辺域の第１吸収部、周辺域の第２吸収部のそれぞれについて、厚み計で厚さ寸法（ｍｍ）を測定し、人工尿の吸収前の各領域の厚さ寸法とした。次に、１２０ｇの人工尿を入れたパッドに吸収体を肌対向面側を下方にした状態で浸して人工尿を均一に吸収させた後（保液量が３０％以上）、ＳＡＰ粒子を十分に膨潤させるために５分間静置した。５分経過後に、排泄物受容域、周辺域の第１吸収部、周辺域の第２吸収部に相当する領域のそれぞれについて厚み計で厚さ寸法（ｍｍ）を測定し、人工尿の吸収後における各領域の厚さ寸法とした。人工尿には、例えば、イオン交換水、尿素、塩化ナトリウム、硫酸マグネシウム、塩化カルシウム及び色素（青色１号）を任意の割合で調製したものを用いた。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７９】
このように、周辺域５１の第１吸収部が前ウエスト域１１側に位置する場合であっても、第１及び第２縦断部分５２Ａ，５２Ｂ並びに横断部分５２Ｃのうちの少なくとも１つの部分が配置されていればよい。第１吸収部が第１及び第２縦断部分５２Ａ，５２Ｂのみ又は横断部分５２Ｃのみから形成されている場合においては、排泄物受容域５０が後ウエスト域１２側に位置する場合と同様の排泄物の流動を阻止する障壁としての効果を有する。特に、排泄物受容域５０が前ウエスト域１１側に位置する場合において、第１吸収部が横断部分５２Ｃを有する場合には、それが障壁となって、クロッチ域１３側から排泄物受容域５０に進入した排泄物がさらに前端部１６へ向かって流動し、着用者の腹部を汚すのを抑制することができる。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８１】
吸収体２５の周辺域５１全体にも複数の圧縮凹部７０が形成されていることによって、周辺域５１は圧縮凹部７０が配置されていない場合に比べて比較的に剛性が高くなり、着用中における吸収体２５全体のよれがさらに抑制され、周辺域５１に囲まれた排泄物受容域５０が外力によって変形するのをさらに抑制することができる。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８４】
図９（ｂ）を参照すると、吸収体２５の体液吸収後の状態において、ＳＡＰ粒子の含有率が、周辺域５１の第１吸収部５２≧周辺域５１の第２吸収部５３＞排泄物受容域５０となっていることから、ＳＡＰ含有率に応じて各領域５０，５１の厚さ寸法Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３が変化しており、周辺域５１の第１吸収部の厚さ寸法Ｄ２≧周辺域５１の第２吸収部５３の厚さ寸法Ｄ３＞排泄物受容域５０の厚さ寸法Ｄ１となっている。