(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体の投入とゲームの開始操作により複数列のリールの移動を開始させると共に内部抽選を実行し、前記内部抽選の結果とリールの停止操作に基づいて前記各リールを停止させ、入賞ライン上に所定の絵柄の組み合わせが停止した場合には、遊技媒体払出装置を駆動して遊技媒体を払出口より払い出す遊技台において、
投入された遊技媒体が前記遊技媒体払出装置に満杯となり溢れ出た場合、選択的に、前記溢れ出た遊技媒体を内部に収納しておくか又は前記溢れ出た遊技媒体を遊技台に設けられた遊技媒体を回収するための排出口より遊技台の外部へ排出することのできる構造を有する補助収納ケースであって、
前記補助収納ケースは少なくとも本体と開閉板を備え、前記本体は、前記遊技媒体払出装置から溢れ出た遊技媒体を受け入れる上側開口部と、前記上側開口部から受け入れた前記遊技媒体を前記遊技台の前記排出口に連通して前記排出口へと流下させる下側開口部とを形成し、前記開閉板は前記本体の下側開口部に配置されて移動操作自在であり、且つ、少なくとも前記本体の上側開口部が真上又は真下を向く姿勢では前記開閉板を前記本体から脱落させることのないように保持する開閉板保持機構を設け、
前記開閉板保持機構は、前記本体に設けられたガイドレール部と規制部とを含んで構成され、前記ガイドレール部は前記本体の下側開口部において前記開閉板を直線的に案内し、前記規制部は少なくとも前記本体の下側開口部を閉じることになる閉位置に前記開閉板が案内された場合には、前記ガイドレールから離間する方向への前記開閉板の動きを規制することを特徴とする補助収納ケース。
【請求項２】
前記開閉板保持機構は、前記本体に設けられたストッパーを含んで構成され、前記ストッパーは前記ガイドレール上の前記開閉板を係止し前記ガイドレールに沿って前記開閉板が抜け落ちない構成とすることを特徴とする請求項１記載の補助収納ケース。
【請求項３】
遊技媒体の投入とゲームの開始操作により複数列のリールの移動を開始させると共に内部抽選を実行し、前記内部抽選の結果とリールの停止操作に基づいて前記各リールを停止させ、入賞ライン上に所定の絵柄の組み合わせが停止した場合には、遊技媒体払出装置を駆動して遊技媒体を払出口より払い出す遊技台において、
投入された遊技媒体が前記遊技媒体払出装置に満杯となり溢れ出た場合、選択的に、前記溢れ出た遊技媒体を内部に収納しておくか又は前記溢れ出た遊技媒体を遊技台に設けられた遊技媒体を回収するための排出口より遊技台の外部へ排出することのできる構造を有する補助収納ケースであって、
前記補助収納ケースは少なくとも本体と開閉板を備え、前記本体は、前記遊技媒体払出装置から溢れ出た遊技媒体を受け入れる上側開口部と、前記上側開口部から受け入れた前記遊技媒体を前記遊技台の前記排出口に連通して前記排出口へと流下させる下側開口部とを形成し、前記開閉板は前記本体の下側開口部に配置されて移動操作自在であり、且つ、少なくとも前記本体の上側開口部が真上又は真下を向く姿勢では前記開閉板を前記本体から脱落させることのないように保持する開閉板保持機構を設け、
前記開閉板保持機構は、前記本体に設けた、前記開閉板を表と裏の両側から狭持する表側保持部及び裏側保持部を含んで構成し、前記表側保持部又は前記裏側保持部のうちの少なくとも一方は、それ自体の材質又はその周囲部分の材質の弾性を利用し、前記開閉板の着脱時に変位し前記開閉板の装着又は離脱を容易に行えるように構成したことを特徴とする補助収納ケース。
【請求項４】
遊技媒体の投入とゲームの開始操作により複数列のリールの移動を開始させると共に内部抽選を実行し、前記内部抽選の結果とリールの停止操作に基づいて前記各リールを停止させ、入賞ライン上に所定の絵柄の組み合わせが停止した場合には、遊技媒体払出装置を駆動して遊技媒体を払出口より払い出す遊技台において、
投入された遊技媒体が前記遊技媒体払出装置に満杯となり溢れ出た場合、選択的に、前記溢れ出た遊技媒体を内部に収納しておくか又は前記溢れ出た遊技媒体を遊技台に設けられた遊技媒体を回収するための排出口より遊技台の外部へ排出することのできる構造を有する補助収納ケースであって、
前記補助収納ケースは少なくとも本体と開閉板を備え、前記本体は、前記遊技媒体払出装置から溢れ出た遊技媒体を受け入れる上側開口部と、前記上側開口部から受け入れた前記遊技媒体を前記遊技台の前記排出口に連通して前記排出口へと流下させる下側開口部とを形成し、前記開閉板は前記本体の下側開口部に配置されて移動操作自在であり、且つ、少なくとも前記本体の上側開口部が真上又は真下を向く姿勢では前記開閉板を前記本体から脱落させることのないように保持する開閉板保持機構を設け、
前記開閉板は磁石で吸引可能な材料で形成され、前記開閉板保持機構は前記本体に設けられた前記開閉板を吸引する磁石を有することを特徴とする補助収納ケース。
【請求項５】
前記開閉板は、複数個に分割された構成からなることを特徴とする請求項１記載の補助収納ケース。
【請求項６】
前記開閉板には前記遊技媒体の径よりも小さい径の複数の貫通孔が形成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の補助収納ケース。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の補助収納ケースを用いた遊技台。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メダル、球等の遊技媒体を用いた遊技台に用いられる補助収納ケースおよびこれを用いた遊技台に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、遊技台の一つであるスロットマシンでは、遊技者により投入されたメダル（遊技媒体）は遊技媒体払出装置（ホッパー）で受けて貯蔵され、入賞するとこのホッパーより遊技者へ貯蔵したメダルから払い出しがホッパーにより行われる。
【０００３】
そこで、ゲーム中に遊技者により投入されるメダル枚数が、入賞により遊技者へ払い出されるメダルの枚数に対して大幅に増加すると、図７（ａ）に示すように、スロットマシン本体５０１に内蔵されたホッパー５０２には規定容量以上のメダルが貯蔵され、最終的には余剰メダルとして溢れ出る。この溢れ出たメダルは、例えば、ホッパー５０２の横に配置される補助収納ケース５０３へ収納される。
【０００４】
図７（ｂ）には、ホッパー５０２から溢れ出たメダル５０４が補助収納ケース５０３へ落下していく様子が示されている。  一般に、補助収納ケース５０３は、本体５０３ａと底板５０３ｂを有して構成される。本体５０３ａは、上側開口部５０３ｃと下側開口部５０３ｄが形成され、下側開口部５０３ｄは底板５０３ｂによって閉じられている。底板５０３ｂは、ネジ５０３ｅによって本体５０３ａに対して完全に固定されている。
【０００５】
この補助収納ケース５０３がメダルで満杯になると、一般にスロットマシンにメダルが満杯である警報が表示され、遊技者はゲームを中断する。そこで店の従業員は補助収納ケース５０３をスロットマシンから取り出して大容量の回収タンク（図示省略）まで持ち運び、ケース内のメダルを回収タンクへ返す。
【０００６】
一方、島設備としてメダル自動回収システムが存在する場合は、特に図示しないが、底板の無いタイプの補助収納ケースをスロットマシンにセットする。
【０００７】
この場合、ホッパーから溢れ出たメダルは補助収納ケースの上側開口部から入ってそのまま下側開口部を通過し、その後、スロットマシンの底部に形成された排出口よりスロットマシンの外部へ排出される。排出されたメダルは、コンベア等で搬送され、回収タンク等に回収される。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の補助収納ケースでは、島設備にメダル自動回収システムが設置されているか否かで、底板をネジで取り付けたり、取り外したりする作業の必要があり、工場出荷時あるいは店内設置時に余計な作業が発生するという問題がある。
【０００９】
また、仮に、底板のネジ止めを無くして単に底板をケース内に配置するだけの構造にしたとしても、メダルをタンクに戻そうとして補助収納ケースを逆さにした時に底板が外れてメダルと共に底板がメダルのタンクへ落下してしまうという問題がある。
【００１０】
本発明は以上のような問題点に鑑みなされたものであって、本発明の目的は、補助収納ケースを遊技台にセットするにあたって手間がかからず、また、使い勝手の良い補助収ケース及びこれを用いた遊技台を提供することにある。
【００１１】
即ち本発明の目的は、メダル自動回収システムの有り無しに応じて迅速かつ容易に対処可能となる補助収納ケース及びこれを用いた遊技台を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明の一態様によれば、遊技媒体の投入とゲームの開始操作により複数列のリールの移動を開始させると共に内部抽選を実行し、前記内部抽選の結果とリールの停止操作に基づいて前記各リールを停止させ、入賞ライン上に所定の絵柄の組み合わせが停止した場合には、遊技媒体払出装置を駆動して遊技媒体を払出口より払い出す遊技台において、投入された遊技媒体が前記遊技媒体払出装置に満杯となり溢れ出た場合、選択的に、前記溢れ出た遊技媒体を内部に収納しておくか又は前記溢れ出た遊技媒体を遊技台に設けられた遊技媒体を回収するための排出口より遊技台の外部へ排出することのできる構造を有する補助収納ケースであって、前記補助収納ケースは少なくとも本体と開閉板を備え、前記本体は、前記遊技媒体払出装置から溢れ出た遊技媒体を受け入れる上側開口部と、前記上側開口部から受け入れた前記遊技媒体を前記遊技台の前記排出口に連通して前記排出口へと流下させる下側開口部とを形成し、前記開閉板は前記本体の下側開口部に配置されて移動操作自在であり、且つ、少なくとも前記本体の上側開口部が真上又は真下を向く姿勢では前記開閉板を前記本体から脱落させることのないように保持する開閉板保持機構を設け、前記開閉板保持機構は、前記本体に設けられたガイドレール部と規制部とを含んで構成され、前記ガイドレール部は前記本体の下側開口部において前記開閉板を直線的に案内し、前記規制部は少なくとも前記本体の下側開口部を閉じることになる閉位置に前記開閉板が案内された場合には、前記ガイドレールから離間する方向への前記開閉板の動きを規制することを特徴とする。
【００１４】
更に、前記開閉板保持機構は、前記本体に設けられたストッパーを含んで構成され、前記ストッパーは前記ガイドレール上の前記開閉板を係止し前記ガイドレールに沿って前記開閉板が抜け落ちない構成とすることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明の他の態様によれば、遊技媒体の投入とゲームの開始操作により複数列のリールの移動を開始させると共に内部抽選を実行し、前記内部抽選の結果とリールの停止操作に基づいて前記各リールを停止させ、入賞ライン上に所定の絵柄の組み合わせが停止した場合には、遊技媒体払出装置を駆動して遊技媒体を払出口より払い出す遊技台において、投入された遊技媒体が前記遊技媒体払出装置に満杯となり溢れ出た場合、選択的に、前記溢れ出た遊技媒体を内部に収納しておくか又は前記溢れ出た遊技媒体を遊技台に設けられた遊技媒体を回収するための排出口より遊技台の外部へ排出することのできる構造を有する補助収納ケースであって、前記補助収納ケースは少なくとも本体と開閉板を備え、前記本体は、前記遊技媒体払出装置から溢れ出た遊技媒体を受け入れる上側開口部と、前記上側開口部から受け入れた前記遊技媒体を前記遊技台の前記排出口に連通して前記排出口へと流下させる下側開口部とを形成し、前記開閉板は前記本体の下側開口部に配置されて移動操作自在であり、且つ、少なくとも前記本体の上側開口部が真上又は真下を向く姿勢では前記開閉板を前記本体から脱落させることのないように保持する開閉板保持機構を設け、前記開閉板保持機構は、前記本体に設けた、前記開閉板を表と裏の両側から狭持する表側保持部及び裏側保持部を含んで構成し、前記表側保持部又は前記裏側保持部のうちの少なくとも一方は、それ自体の材質又はその周囲部分の材質の弾性を利用し、前記開閉板の着脱時に変位し前記開閉板の装着又は離脱を容易に行えるように構成したことを特徴とする。
【００１６】
また、本発明の他の態様によれば、遊技媒体の投入とゲームの開始操作により複数列のリールの移動を開始させると共に内部抽選を実行し、前記内部抽選の結果とリールの停止操作に基づいて前記各リールを停止させ、入賞ライン上に所定の絵柄の組み合わせが停止した場合には、遊技媒体払出装置を駆動して遊技媒体を払出口より払い出す遊技台において、投入された遊技媒体が前記遊技媒体払出装置に満杯となり溢れ出た場合、選択的に、前記溢れ出た遊技媒体を内部に収納しておくか又は前記溢れ出た遊技媒体を遊技台に設けられた遊技媒体を回収するための排出口より遊技台の外部へ排出することのできる構造を有する補助収納ケースであって、前記補助収納ケースは少なくとも本体と開閉板を備え、前記本体は、前記遊技媒体払出装置から溢れ出た遊技媒体を受け入れる上側開口部と、前記上側開口部から受け入れた前記遊技媒体を前記遊技台の前記排出口に連通して前記排出口へと流下させる下側開口部とを形成し、前記開閉板は前記本体の下側開口部に配置されて移動操作自在であり、且つ、少なくとも前記本体の上側開口部が真上又は真下を向く姿勢では前記開閉板を前記本体から脱落させることのないように保持する開閉板保持機構を設け、前記開閉板は磁石で吸引可能な材料で形成され、前記開閉板保持機構は前記本体に設けられた前記開閉板を吸引する磁石を有することを特徴とする。
【００１７】
更に、前記開閉板は、複数個に分割された構成からなることを特徴とする。
【００１８】
更に、前記開閉板には前記遊技媒体の径よりも小さい径の複数の貫通孔が形成されていることを特徴とする補助収納ケースを提供することにより、本発明が解決しようとする課題の解決を達成できる。
更に、上述の補助収納ケースを用いた遊技台を提供することにより本発明が解決しようとする課題の解決を達成できる。
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る遊技台の一例としてスロットマシンを例にとり、本発明の実施の形態の例を幾つか挙げ、添付図面を用いて詳細に説明する。
［実施の形態１］
（スロットマシンの構成）
図１は本実施の形態１におけるスロットマシンを正面から見た場合の外観構造と内部構造の例を示す。以下図１に従ってスロットマシンの構造を説明する。
【００１９】
スロットマシンは、図１（ａ）に示すように、スロットマシン本体１００の中心部には、外周面に複数種類の図柄（例えば“７”を含む）を有するリールが３個（左リール１０１、中リール１０２、右リール１０３）収納され、本体１００の内部で回転できるように構成されている。各リール１０１〜１０３の図柄は、本体１００の正面に設けられたリール図柄表示窓１０４〜１０６を通して見ることができる。
【００２０】
参照番号１０７はスロットマシンのゲームに関する各種情報を提示するランプ群である。１０８〜１１０はメダルの獲得枚数等に関する表示を行う表示器群である。１１１は入賞ライン表示ランプであり、投入されたメダルの枚数に対応した入賞ラインを報知する。１１２はゲームを開始するに当たって遊技者がメダルを投入するメダル投入口である。１１３、１１４、１１５は、クレジットベットボタンであり、順に、メダル１枚掛ボタン、メダル最大２枚掛ボタン、メダル最大３枚掛ボタンである。
【００２１】
参照番号１１６〜１１８は、それぞれ、リール１０１〜１０３を停止させるためのストップボタンであり、各リールに対応して設けられている。同図においては、左リールストップボタン１１６が左リール１０１に、中リールストップボタン１１７が中リール１０２に、右リールストップボタン１１８が右リール１０３に、各々対応している。
【００２２】
参照番号１１９はゲームを開始させるためのスタートレバーであり、遊技者がこのレバーを操作すると、各々のリール１０１〜１０３が一斉に回転を開始すると同時に、スロットマシン１００内部に設けられた制御部で乱数抽選が行われる。
【００２３】
参照番号１２０はメダルの払出口であり、ここから払出されたメダルはメダル受皿１２１に溜まるようになっている。１２２はフリッカー表示ランプであり、内部のランプが点灯／消灯／点滅し、ゲームを盛り上げる。
【００２４】
スロットマシンの内部には、図１（ｂ）に示すように、前述したリール１０１、１０２、１０３から成るリールユニット２００やスロットマシンの各部を制御する制御部２１０が設けられている。制御部２１０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等から構成されている。
【００２５】
リールユニット２００の真下には、ホッパー（遊技媒体払出装置）２２０が配置されている。ホッパー２２０は、遊技者により投入されたメダルを受けて貯蔵し、入賞するとこのホッパーより遊技者へ制御部２１０から出力されたメダル払い出し信号に基づいて所定数のメダルを払い出す装置である。
ホッパー２２０の横には、補助収納ケース３００が配置されている。島設備としてメダル自動回収装置が設置されていない場合、ホッパー２２０から溢れ出たメダルは、この補助収納ケース３００に収納される。
【００２６】
一方、スロットマシン１００の底には、図１（ｃ）に示すように、補助収納ケース３００の真下に位置する部分に、島設備としてメダル自動回収装置が設置される場合向けに専用の排出口２３０が設けられていて、底無しの補助収納ケース３００をセットすることにより、ホッパー２２０から溢れ出たメダルは、この補助収納ケース３００を通過して、排出口２３０よりスロットマシンの外部に排出される。
【００２７】
（補助収納ケースの構成）
次に、図２、図３に示す補助収納ケースの構成を説明するための図を用いて、本実施の形態１における補助収納ケース３００の構成について詳細に説明する。
【００２８】
図２は補助収納ケース３００の外観斜視図であり、開閉板（具体的には底板）３２０が補助収納ケース本体３１０に対して着脱できる様子を示している。
【００２９】
図３に、補助収納ケース３００の中心を縦方向に切断した場合の縦断面図の一例を示す。本実施の形態１における補助収納ケースは図からも分かるように、この縦断面を中心に左右対称に構成されている。
【００３０】
補助収納ケース３００の本体３１０は、前述のように、ホッパー２２０から溢れ出たメダルを受け入れる上側開口部３１１と、上側開口部３１１から受け入れたメダルを図１（ｃ）で説明した排出口２３０へと流下させるための下側開口部３１２（図３（ｂ）参照）と、底板３２０が挿入される挿入口３１３とを備え、ガイドレール部３１４、規制部３１５、３１６、ストッパー３１７等を含めて樹脂（本実施の形態１ではＡＢＳ樹脂）で一体成形されている。本体３１０の寸法は、図１（ｂ）又は（ｃ）に示すようにホッパー２２０の横の配置スペースの大きさに応じて決定している。
【００３１】
底板３２０は、鋼板（本実施の形態１ではステンレス鋼で形成された長方形の板材）の材料を使用しており、本体３１０の下側開口部３１２を閉じるために必要な大きさを形している。
【００３２】
なお、本実施の形態１では、本体３１０を樹脂材料で形成し、底板３２０を金属材料で形成しているが、材質については適宜選択すればよいことは明らかであろう。
【００３３】
本実施の形態１における底板３２０には、図に示すようにメダルよりもやや小さい貫通孔３２１が複数個（ここでは直列に４個）形成されている。このような貫通孔３２１を設けることによって、ホッパー２２０からこぼれ落ちたメダルが底板３２０に当たったときに生じる落下音を小さくすることができる。また、底板３２０を着脱する際に、これらの貫通孔３２１に指をかけて底板３２０をスライドさせることも可能であり、更に、貫通孔３２１の分だけ底板３２０の軽量化を計ることができる。
【００３４】
貫通孔３２１の形状や個数や配置は適宜決めればよい。ただし、少なくとも貫通孔３２１からメダルが抜け落ちてしまうことが無いよう考慮する必要がある。貫通孔３２１以外にも、底板３２０の前端と後端には、それぞれ止め孔３２２が形成されている。
【００３５】
ガイドレール部３１４は、図からも分かるように本体側面３１０ｂの下縁部に、内側に所要幅だけ突出しつつ本体３１０の長手方向に延在するように設けられている。このガイドレール部３１４によって底板３２０は、本体３１０の長手方向に直線的に案内される。
規制部３１５、３１６は図３（ｂ）に示すように、本体正面３１０ａの下縁部と、本体背面３１０ｃの下縁部に、それぞれ、内側に向けて所要幅だけ突出しつつ本体３１０の幅方向に延在する。又規制部３１５、３１６は、ガイドレール部３１４の上面を基準にして底板３２０の厚みの分だけ高い位置に配設されている。
【００３６】
従って、規制部３１５、３１６は、図２（ａ）、図３（ａ）に示すように、本体３１０の下側開口部３１２を閉じることになる閉位置に底板３２０が存在する場合には、この底板３２０の両端を係止して、ガイドレール部３１４から離間する方向への動きを規制する。ここで、規制部３１５、３１６が設けられていないと、本体３１０を逆さにしたときに底板３２０がそのまま落下してしまうことになる。
【００３７】
なお、規制部３１５、３１６の形状は、同図に示すような短片状でなくてもよい。例えば、爪状のものであっても構わない。また、仮に、挿入口３１３の付近が頑丈であれば、同図の規制部３１５は必ずしも設ける必要はない。この場合、挿入口３１３自体が規制部３１５としての機能を果たすこととなる。
【００３８】
一方、本体背面３１０ｃの下縁部の中心には、本体３１０を斜めにしたときに底板３２０がガイドレール部３１４上を滑って挿入口３１３から飛び出さないよう、ストッパー３１７が設けられている。ストッパー３１７は、適度な剛性を有する板片状の可撓部３１７ａと、可撓部３１７ａの先端より上向きに突出して、底板３２０に形成された止め孔３２２に係合する爪部３１７ｂを含んで構成されている。
【００３９】
ここで、ストッパー３１７は、補助収納個３００と一体成型されていなくても、別部品として製作して後付けで本体３１０に接合するようにしてもよいことは云うまでもない。
【００４０】
また、底板３２０が磁石で吸引可能な材料（例えば強磁体の金属）であれば、ストッパー３１７自体を磁石で構成することにより、磁力により底板３２０を固定することができる。この場合は、前述の可撓部３１７ａや爪部３１７ｂは必要ないので構造が簡単になる。
【００４１】
（底板の脱着）
次に本実施の形態１における本体３１０に対する底板３２０の着脱方法について説明する。
【００４２】
本体正面３１０ａの下部に位置する挿入口３１３より底板３２０が挿入されると、底板３２０はガイドレール３１４上を移動し、一定距離進んだ時点で底板３２０の前端がストッパー３１７の爪部３１７ｂに当接する。
【００４３】
底板３２０がさらに押し込まれると、底板３２０の前端がストッパー３１７の爪部３１７ｂを外側（下方向）に押しのけ、ストッパー３１７の可撓部３１７ａが外側に反るような形で弾性変形する。この状態でさらに底板３２０が押し込まれると、やがてストッパー３１７の爪部３１７ｂが底板３２０の止め孔３２２に入り係合されると共に、ストッパー３１７の可撓部３１７ａが元の形に復帰する。
【００４４】
こうして取り付けられた底板３２０は、本体３１０を斜めにしても、また、逆さにしても本体３１０から抜け落ちることがない。
【００４５】
底板３２０を取り外す場合には、ストッパー３１７の爪部３１７ｂを底板３２０の止め孔３２２から外し、即ちストッパー３１７の爪部３１７ｂを下方向に押し下げ、底板３２０を引き抜けばよい。
【００４６】
以上説明したように、本実施の形態１で示した一例によれば補助収納ケース３００の底板３２０をワンタッチで着脱することができる。
【００４７】
（補助収納ケースの使用形態）
つぎに、本発明の実施の形態１における補助収納ケース３００の使用形態について説明する。
【００４８】
島設備としてメダル自動回収システムが設置されていない場合は、補助収納ケース３００には底板３２０が取り付けられた状態でスロットマシンの内部にセットされる。
【００４９】
遊技者によるスロットマシンのゲームが進行し、メダルの払出枚数に対して投入枚数の方が大幅に増加すると、図１（ｂ）に示すホッパー２２０には規定容量以上のメダルが貯蔵され、最終的には余剰メダルとして溢れ出る。この溢れ出たメダルは通路板２２１を伝ってホッパー２２０の外へ流れ落ち補助収納ケース３００に収納される。
【００５０】
更にゲームを続け、更にメダルがホッパー２２０より溢れ出て補助収納ケース３００に送られ、そこで補助収納ケース３００がメダルで満杯になると、図示省略したセンサーがこれを検知してスロットマシンのフリッカーランプ等が点滅する。これを見た店の従業員は、そのスロットマシンに駆けつけエラーを解除し、メダルで満杯の補助収納ケース３００を取り出す。
【００５１】
一般に、店の従業員により取り出したメダルで満杯の補助収納ケース３００は、フロアの片隅等に設置してある大型の回収タンク等まで持ち運ばれ、ケース内のメダルをこの大型回収タンク等へ戻される。この際、メダルを戻そうとして補助収納ケース３００を逆さや斜めにしても、底板３２０は、本体３１０側の規制部３１５、３１６とストッパー３１７によってしっかりと保持されているため、本体３１０から抜け落ちてしまうといった問題は起こらない。空にした補助収納ケース３００については、先程のスロットマシンに再びセットする。
【００５２】
一方、島設備としてメダル自動回収システムが設置される場合には、補助収納ケース３００は底板３２０を取り外された状態でスロットマシンの内部にセットする。底板３２０は、例えば、図４（ａ）に示すように本体内に立て掛けて置く。レール３１４の中心部分には、あらかじめ立て掛け用の切り欠き３１４ａを形成しておく。従って、この切り欠き３１４ａに底板３２０の端部を合わせておけば、落ちてきたメダルが当たっても底板３２０が倒れることはない。
【００５３】
図４に示すように、前述のホッパー２２０から溢れ出たメダルは、底板３２０に沿って流下し、前述の排出口２３０よりスロットマシン１００の外へ排出される。排出されたメダルは、図６の島におけるメダル回収の例に示すように、コンベア４０２の上に落下し、ベルトコンベア４０２に落下したメダル４０１は、ベルトコンベア４０２によって搬送され、例えば、島端にある回収タンク４０３に回収される。
【００５４】
以上、補助収納ケースの一実施形態例の構成と取り扱いについて説明したが、例えば、ガイドレール部３１４（図３（ｂ）参照）の代わりにヒンジ機構を設けて、底板３２０を開閉扉の如く構成し、この開閉扉型の底板を係止できるようなストッパーを備え付けるようにしても構わない。なお、開閉扉型の底板は、２７０°程度の範囲をもって回動自在にしておけば、開状態にしたときに折りたたむことが可能になるので、スロットマシンにセットする場合に底板が横に張り出して邪魔になるといった問題がない。
【００５５】
［実施の形態２］
つぎに、本発明のその実施の形態例２について図４（ｂ）を用いて説明する。なお、図４（ｂ）は本実施の形態２を説明するための補助収納ケース３００の横断面図である。
【００５６】
図４（ｂ）に示すように、本実施の形態例２の補助収納ケースでは、本体３３０に２つの保持部（表側保持部３３３、裏側保持部３３４）を設けている。表側保持部３３３及び裏側保持部３３４は、底板３２０の側部を表と裏の両側から狭持し、本体３３０の下側開口部３３２を閉じることになる閉位置に底板３２０を配置する。本実施の形態２では、表側保持部３３３及び裏側保持部３３４は、本体３３０とともにＡＢＳ樹脂等で一体成形されている。
【００５７】
裏側保持部３３４は、メダルが満杯になって荷重がかかった場合でも破損することのなく底板３２０を保持できるよう、前述したガイドレール部３１４と同様な形状をしている。
【００５８】
一方、表側保持部３３３は、補助収納ケース３００を逆さにしたとき底板３２０を脱落させることが無い程度の保持力があればよく、その上、底板３２０を着脱する必要もあるので、突出量が僅かな凸型の形状に形成されている。この凸型形状の表側保持部３３３は、裏側保持部３３４より底板３２０の厚み分だけ離れた位置でこの裏側保持部３３４に沿って（図４の紙面と垂直な方向に沿って）点在している。本実施の形態２では、一方の側壁につき表側保持部３３３を２個配設した。
【００５９】
底板３２０を本体３３０に取り付ける場合には、本体３３０の上側開口部３３１から底板３２０を挿入して上側保持部３３３に当て、この底板３２０を下方へ押し込めばよい。底板３２０を押し込むことによって、上側保持部３３３の周囲の側壁は外側に押し広げられて僅かに湾曲し、やや窮屈な状態で底板３２０が上側保持部３３３を通過する。そして底板３２０が下側保持部３３４に当接した時点で、湾曲した側壁は元の形に戻り、底板３２０の取付けが完了する。
【００６０】
底板３２０を取り外す場合は、本体３３０の両側壁を外側に押して（又は引っ張って）両側壁の幅を広げ、底板３２０に対する上側保持部３３３の引っ掛かりを浅くした状態で底板３２０を上方に向けて力強く引き抜けば良い。
【００６１】
以上、本発明の実施の形態２について説明したが、ここでは、底板３２０の押し込み時／引き抜き時において、上側保持部３３３の周囲の側壁が湾曲し、上側保持部３３３自身はさほど変形しない。
【００６２】
しかし、上側保持部３３３を硬質のゴム等で形成してこれを後付けで本体３３０に固着し、上側保持部３３３自身のみを弾性変形させるような構造にしてもよいことは云うまでもない。
【００６３】
［実施の形態３］
次に本発明の実施の形態３について図４（ｃ）を用いて説明する。図４（ｃ）は本実施の形態３を説明するための補助収納ケース３００の横断面図である。
【００６４】
本実施の形態３の補助収納ケースでは、底板３２０を磁石で吸引可能な材料（例えば金属のステンレス鋼等）で形成され、本体３４０には、図４（ｃ）に示すような底板保持部３４４が設けられている。
【００６５】
底板保持部３４４は、底板３２０を裏側から支持して、本体３４０の下側開口部３４２を閉じることになる閉位置に底板３２０を配置すると共に、閉位置に配置された底板３２０を着脱可能に吸引する磁石３４３を設けている。
【００６６】
以上図４（ｃ）を用いて説明したように、磁石等を用いて底板を着脱可能とすることもできる。
【００６７】
底板を磁石による吸引が不可能なプラスチック材料等で形成する場合は、市販の面状ファスナーを用いるようにしてもよい。面状ファスナーとしては、例えば、一方のテープに多数のフック材が面状に植設され、かつ、これらのフックに引っ掛かる多数のループ材が他方のテープに面状に植設されたものがある。この面状ファスナーの各テープを適当な大きさに切断して本体と底板に貼付すれば底板の着脱が可能となる。
【００６８】
［実施の形態４］
更に、本発明を、実施の形態４として図５を用いて説明する。
【００６９】
本実施の形態４として示す補助収納ケースは、図５から分かるように底板を複数個（ここでは２個）に分割した例である。分割された底板３６０ａ、３６０ｂは、図５（ａ）、（ｂ）に示すように２枚重ねの状態で片方に寄せておく、あるいは、図５（ｃ）、（ｄ）に示すように一列に配置することができる。
【００７０】
本体３５０の各側壁には、高さ方向に所定の間隔（具体的には、底板３６０を窮屈な状態で挿入できる間隔）をあけて長手方向に延在する３つのガイドレール部３５１、３５２、３５３が設けられている。一旦挿入された底板３６０ａ、３６０ｂは、これらのガイドレール部に挟まれ、保持される。本実施の形態４では、これらのガイドレール部は、本体３５０とともにＡＢＳ樹脂等で一体成形されている。
【００７１】
本体３５０の正面には、挿入口が２段形成されていて、上段の挿入口３５４はガイドレール部３５１とガイドレール部３５２との間の配置空間と連通し、下段の挿入口３５５は、ガイドレール部３５２とガイドレール部３５３との間の配置空間と連通している。
【００７２】
島設備としてメダル自動回収システムが設置されている場合は、図５（ａ）、（ｂ）に示すように、底板３６０ａ、３６０ｂを挿入口３５４、３５３より挿入されたのち、片方に寄せて置くことにより、メダルが下側開口部３１２の底板で閉鎖されていない部分を通って、例えばベルトコンベア４０２へ排出される。
【００７３】
一方、島設備としてメダル自動回収システムが設置されていない場合には、ホッパーから溢れ出たメダルを収納できるように、図５（ｃ）、（ｄ）に示すように、２個の底板３６０ａ、３６０ｂを一列に整列して配置し、メダルが補助収納ケースに貯蔵されるようにする。
【００７４】
底板３６０ａ、３６０ｂは、図５（ａ）〜図５（ｄ）の何れの場合も、各ガイドレールによって狭持されるため、例えばケースを斜めにしても脱落するようなことはない。
【００７５】
なお、本実施の形態４では図５（ａ）、（ｂ）で示すように、底板３６０ａ、３６０ｂは、図中、左側に寄せられているが、場合によっては右側に寄せるようにしてもよい。
【００７６】
例えば、スロットマシン底部の排出口とコイン搬送用のコンベアとを連結するパイプを設置し、このパイプを通してメダルを流下させるような場合は、このパイプに干渉しないよう、パイプの設置位置の逆側で底板を３６０ａ、３６０ｂを重ねるようにすればよい。
【００７７】
なお、必要ならば、底板を３個以上に分割してもよいし、分割方向を縦方向（つまり縦割）にしてもよい。
【００７８】
以上、本発明の補助収納ケースを幾つかの実施の形態を例示して詳細に説明した。これらの本発明の実施の形態の説明では、いずれも、底部に排出口が設けられたスロットマシンに本発明を実施した例に付いて説明した。
しかしながら、上述の本発明の実施の形態として挙げた例の説明からも分かるように、本発明に係る補助収納ケースは、排出口の付いていないスロットマシンにも適用可能である。
【００７９】
排出口の付いていないスロットマシンに適用する場合には、本発明に係る補助収納ケースは、底板を付けた状態でセットすればよい。
【００８０】
なお、店の従業員に対し、補助収納ケースを斜めにしないよう注意を呼び掛けるか、あるいは、やや面倒ではあるが補助収納ケースを斜めにしたときに底板を手で押さえるようにすれば、図３に示したストッパー３１７は必ずしも設ける必要はない。
【００８１】
ストッパー３１７が無いと、底板３２０は、ガイドレール３１４と規制部３１５、３１６のみによって保持されるが、少なくとも、本体３１０の上側開口部３１１が真上または真下を向く２つの姿勢においては、本体３１０から脱落することはない。
【００８２】
【発明の効果】
以上幾つかの実施の形態を用いて本発明を詳細に説明したように、本発明の補助収納ケースによれば、遊技場のスロットマシン（遊技台）を設置する島にメダル自動回収システムが有るか無いかに応じてスロットマシンを迅速かつ容易に設置できる補助収納ケースを備えたスロットマシンを提供することがきる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態におけるスロットマシンを正面から見た外観構造と内部構造の例を示す図である。
【図２】補助収納ケースの構成を説明するための図である。
【図３】補助収納ケースの構成を説明するための図である。
【図４】実施の形態２、３におけるスロットマシンの補助収納ケースの各断面を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態４を説明するための図である。
【図６】島におけるメダル回収の例に示す図である。
【図７】余剰メダルとしてホッパーから溢れることと、補助収納ケースへ収納される例を示した図である。
【符号の説明】
１００  スロットマシン本体
１０１  左リール
１０２  中リール
１０３  右リール
１０４  左リール図柄表示窓
１０５  中リール図柄表示窓
１０６  右リール図柄表示窓
１０７  ランプ群
１０８、１０９、１１０  表示器
１１１  有効ライン表示ランプ
１１２  メダル投入口
１１３  メダル１枚掛ボタン
１１４  メダル２枚掛ボタン
１１５  メダル３枚掛ボタン
１１６  左リールストップボタン
１１７  中リールストップボタン
１１８  右リールストップボタン
１１９  スタートレバー
１２０  メダル払出口
１２１  メダル受皿
１２２  フリッカー表示ランプ
２００  リールユニット
２１０  制御部
２２０  ホッパー
２３０  排出口
３００  補助収納ケース
３１０、３３０、３４０、３５０  本体
３１１、３３１、３４１  上側開口部
３１２、３３２、３４２  下側開口部
３１３  挿入口
３１４、３５１、３５２、３５３  ガイドレール部
３１５、３１６  規制部
３１７  ストッパー
３２０、３６０  底板
３２１  貫通孔
３２２  止め孔
３３３  保持部
３４３  磁石
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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