(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
蒸気スプレー管のノズルを設けた部分を、多孔質の中空の外装体内に配置し、蒸気スプレー管のノズルから外装体内に噴射された蒸気を、外装体を通して霧状にして放出する加湿器において、前記外装体は、アルミニウム不織布の表裏表面にアルミニウムエキスパンドメタルを圧延して積層した一枚の横長の多孔質布状材を円形に湾曲させ、その両辺縁部を、内側の蒸気受け板と外側の押さえ板とで挟持することにより円筒形に成形保持し、その円筒形の両端をキャップで閉じたものであり、前記ノズルから噴射された蒸気が前記蒸気受け板に当たるように、これらノズルと蒸気受け板とを対向させ、前記両キャップで前記蒸気スプレー管を保持したことを特徴とする加湿器。
【請求項２】
両キャップに台座を設け、この台座で全体を設置場所に設置できるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の加湿器。
【請求項３】
ノズルに至る蒸気スプレー管の中途にオリフィスを設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の加湿器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空調機器等の一部として又は単独で用いられる加湿器、特に、蒸気スプレー管のノズルから蒸気を噴射する蒸気スプレー式加湿器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種の加湿器として、図１に示す単管型と図２に示す二重管型とがあった。
図１の単管型は、小孔である複数のノズル１を設けた蒸気スプレー管２のみで構成され、配管を通じて供給されてきた蒸気を複数のノズル１から外部へ直接放出する。
【０００３】
図２の二重管型は、蒸気スプレー管２を内管、外装管３を外管としてこれらで二重管構造とし、蒸気スプレー管２の複数のノズル１から蒸気を外装管３内に一旦噴射してから、外装管３のノズル４を通じて外部へ放出する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、単管型では次のような問題点があった。
(1)  加湿器本体である蒸気スプレー管内、及びそれへの配管の内部に残っていた凝縮水が始動時にノズルから勢いよく噴出し、機器類を濡らして害を与える。
(2)  使用圧力が高いと、ノズルから笛吹音が発生する。
(3)  蒸気スプレー管のノズルから蒸気を直接放出するので、その蒸気自体及びそれと共に飛散した鉱物成分等が熱交換器等の他の機器類に付着して害を与える。
(4)  鉱物成分等が室内にまで飛散し、室内の精密機器等に害を与える。
【０００５】
また、二重管型では次のような問題点があった。
(1)  加湿器本体である蒸気スプレー管内、及びそれへの配管の内部に残っていた凝縮水が、単管型よりは少ないものの、外装管のノズルから噴出し、機器類を濡らして害を与える。
(2)  使用圧力が高く、内管である蒸気スプレー管と外管である外装管の内部圧力がほぼ同じになると、ノズルから笛吹音が発生する。
(3)  外装管内部に鉱物成分や水垢が蓄積するが、その清掃ができない。
(4)  外装管内の蒸気が内管である蒸気スプレー管に加熱されるものの、外装管のノズルから蒸気が勢いよく噴出し、結果は単管型と同様に、蒸気自体及びそれと共に飛散した鉱物成分等が熱交換器等の他の機器類に付着して害を与える。
(5)  鉱物成分等が室内にまで飛散し、室内の精密機器等に害を与える。
【０００６】
蒸気スプレー管を用いたこのような蒸気スプレー式加湿器の他に、次のような加湿器が存在するが、それぞれ次のような欠点がある。
（１）パン型加湿器
鉱物成分等が水槽内に沈殿及び発熱体に付着する。耐用年数が短い。清掃が大変である。
（２）水スプレー式加湿器
貯水槽や冷却塔で発生するレジオネラ菌を噴霧することがある。鉱物成分等を同時に噴霧するので、精密機器などに支障をきたす。
（３）透湿膜気化式加湿器
維持費は安いが、設備費が高い。病院等ではいろいろな菌が付着し、院内感染の源となっている。
（４）蒸気発生器
ボイラー設備が無いときに使用されているが、設備費が高い。吹き出し口が上述した蒸気スプレー式加湿器と同じ構造なので、それと同様の欠点がある。
（５）超音波式加湿器
貯水槽や冷却塔で発生するレジオネラ菌を噴霧することがある。鉱物成分等を同時に噴霧するので、精密機器などに支障をきたす。病院等ではいろいろな菌が付着し、院内感染の源となっている。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、上述した種々の問題を一掃できる蒸気スプレー式加湿器を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、蒸気スプレー管のノズルを設けた部分を、多孔質の中空の外装体内に配置し、蒸気スプレー管のノズルから外装体内に噴射された蒸気を、外装体を通して霧状にして放出する加湿器であって、次のような構造にしたことを特徴とする。
【０００９】
(1)  外装体は、アルミニウム不織布の表裏表面にアルミニウムエキスパンドメタルを圧延して積層した一枚の横長の多孔質布状材を円形に湾曲させ、その両辺縁部を、内側の蒸気受け板と外側の押さえ板とで挟持することにより円筒形に成形保持し、その円筒形の両端をキャップで閉じたものである。
(2)  ノズルから噴射された蒸気が蒸気受け板に当たるように、これらノズルと蒸気受け板とを対向させてある。
(3)  両キャップで蒸気スプレー管を保持してある。
【００１０】
このような構造によると、蒸気スプレー管のノズルから噴射された蒸気は、外装体内に充満し、蒸気スプレー管で再度加熱されながら、外装体を構成する多孔質布状材の微細な孔を通過することで、霧のような微細な蒸気となって多孔質布状材の表面全体から放出される。その際、多孔質布状材で鉱物成分等を濾過されるとともに、外装体の内面に付着した細菌は殺菌される。また、蒸気スプレー管のノズル噴射時の音を多孔質布状材にて吸音される。更に、外装体内での凝縮水は、瞬時に飛散することなく、多孔質布状材で濾過されながら水滴となって外部に滴下する。
【００１１】
外装体を構成する多孔質布状材は、アルミニウム不織布の表裏表面にアルミニウムエキスパンドメタルを圧延して積層したものであるので、耐食性や耐熱性や軽量や強度などの各種の面で優れているのは勿論のこと、円筒形にする成形性も良く、また吸音効果や断熱効果がある他、電磁波や静電気のシールド効果もある。
【００１２】
蒸気スプレー管のノズルから噴射された蒸気が蒸気受け板に当たるので、多孔質布状材を蒸気の噴射圧から保護できるとともに、蒸気を外装体内に平均に充満させることができる。
【００１３】
一枚の横長の多孔質布状材を円筒形とした外装体と蒸気スプレー管とで二重円筒構造となるので、図２に示した従来の二重管型蒸気スプレー式加湿器とほぼ同等のサイズでも、それより軽量化できる。
【００１４】
外装体は、多孔質布状材の両辺縁部を蒸気受け板と押さえ板とで挟持して円筒形に成形されているので、その挟持を解除して多孔質布状材を展開することにより、外装体の内面を清掃でき、また蒸気受け板を挟持部材の一部として利用できるので、部品点数を削減できる。
【００１５】
円筒形とした外装体の両端のキャップで蒸気スプレー管を保持したので、分解・組立が容易であり、また両キャップに台座を設け、この台座で全体を設置場所に設置できるようにすれば、空調機器等への設置も容易である。
【００１６】
ノズルに至る蒸気スプレー管の中途にオリフィスを設ければ、蒸気圧を減圧する減圧弁が不要である。
【００１７】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図３に本発明の一実施例の加湿器の全体斜視図、図４にその正面図、図５に端面図、図６及び図７に断面図を示す。
【００１８】
この加湿器は、蒸気スプレー管１０を、蒸気供給側の一端部を残して横長円筒形の外装体１１で覆って二重円筒構造としたもので、外装体１１の両端を閉じている両側のキャップ１２・１３に設けた両側のＬ形台座１４・１５にて空調機器等へ設置する。台座１４・１５の水平部には、高さを調整できるようにそれぞれ高さ調整ゴム足１６が装着されている。
【００１９】
蒸気スプレー管１０は一本のステンレス管であって、外装体１１で覆われた長さ部分に、下向きの小孔である複数のノズル１７が軸線方向に間隔をおいて設けられている。ノズル一個当たりの蒸気噴出量は、ノズル１７の孔径と蒸気圧力とから一定の関係で決まるので、必要総蒸気噴出量はノズル数によって決定する。
【００２０】
蒸気スプレー管１０の先端は閉じた盲端となっていて、該先端は、一方のキャップ１３に対しボルト・ナットによる緊締具１８を用いて保持されているが、他方のキャップ１２に対しては、フランジ板１９を介して貫通状態で保持されている。フランジ板１９は蒸気スプレー管１０の外周面に固着されており、キャップ１２の外面にネジ止めされる。
【００２１】
蒸気スプレー管１０の外端（外装体１１より突出した一端）には、配管接続継手２０にて蒸気供給配管２１が接続されており、図示しない蒸気発生源から蒸気が供給される。また、蒸気スプレー管１０の外端部の内側には、蒸気スプレー管１０内への蒸気圧を減圧するためにオリフィス２２が設けられている。
【００２２】
外装体１１は、一枚の横長の多孔質布状材２３を円形に湾曲させてその両辺縁部２３ａを、ステンレス等の金属板である内側の蒸気受け板２４と外側の押さえ板２５とで、ネジを用いて挟持することにより、円筒形に成形保持するとともに、その円筒形の両端にキャップ１２・１３を被せて閉じたものである。蒸気受け板２４は、蒸気スプレー管１０のノズル１７から噴射される蒸気を受けるように、蒸気受け板２４の中央部がノズル１７の真下に位置する関係となっている。キャップ１２・１３もステンレス等の金属製である。
【００２３】
外装体１１を構成する多孔質布状材２３は、図８及び図９に示すように、アルミニウム不織布２６と、その表裏両側のアルミニウムエキスパンドメタル２７・２８とをサンドイッチ構造に積層して一体化したものである。その一体化は、アルミニウム不織布２６の表裏表面にアルミニウムエキスパンドメタル２７・２８を圧延して行われている。
【００２４】
この加湿器は上記のように構成されているので、蒸気発生源から蒸気供給配管２１を通じて供給されてきた蒸気は、蒸気スプレー管１０内のオリフィス２２を通過することで蒸気圧を減圧され、複数のノズル１７から外装体１１内に下向きに噴射される。噴射された蒸気は、蒸気受け板２４に当たって外装体１１内に充満し、蒸気スプレー管１０にて再び加熱されるとともに、多孔質布状材２３の不織布２６にて濾過されながらその微細な孔を通過して、図３に示すように、多孔質布状材２３の円筒形の表面全体から微細な霧状となって大気中に広範囲に放散する。
【００２５】
多孔質布状材２３は、低周波音から高周波音まで極めて良好な防音特性があるので、ノズル１７からの笛吹音は消音され、また外装体１１内の凝縮水は瞬時に飛散することなく、多孔質布状材２３で濾過されながら水滴となって外装体１１外へ滴下する。多孔質布状材２３の透水性は良く、運転停止後、２０℃で約５分後に９０％程度乾燥するので、細菌の発生がそもそも少ないのに加え、外装体１１の内面に付着した細菌は、蒸気スプレー管１０にて再加熱される蒸気にて殺菌されるので、衛生的である。多孔質布状材２３は、電磁波や静電気に対するシールド効果もあるに加え、グラスウールのように繊維が飛散しない。なお、図４に示すように、両側の台座１４・１５間に回収樋２９を架設して水滴を回収するようにしてもよい。
【００２６】
噴射された蒸気中に含まれる鉱物成分等は、多孔質布状材２３にて濾過されてその内面（外装体１１の内面）に付着するが、外装体１１は、蒸気受け板２４と押さえ板２５とによる挟持を解除するとともに、緊締具１８による緊締とフランジ板１９のネジ止めを解除して多孔質布状材２３とキャップ１２・１３とを分解すれば、多孔質布状材２３を単独で展開させることができるので、多孔質布状材２３の清掃は容易であり、所期の性能を維持したまま長期にわたり使用できる。多孔質布状材２３の交換も容易であることは勿論である。
【００２７】
なお、蒸気スプレー管１０のノズルの個数は１個でもよく、そのノズル数及び位置に限定はない。
【００２８】
【発明の効果】
以上述べたように本発明によれば次のような効果がある。
(1)  蒸気スプレー管のノズルから噴射した蒸気を、外装体内に充満させ、蒸気スプレー管で再度加熱しながら、外装体を構成する多孔質布状材の微細な孔を通過させることで、微細な霧状として多孔質布状材の表面全体から放出するので、機器類を濡らして害を与えることなく、適度に加湿できる。
(2)  多孔質布状材で鉱物成分等を濾過できるとともに、外装体の内面に付着した細菌を殺菌できるので、鉱物成分等による害がないとともに、衛生的である。
(3)  蒸気スプレー管のノズル噴射時の音を多孔質布状材にて吸音できる。
(4)  外装体内での凝縮水を、瞬時に飛散させることなく、多孔質布状材で濾過しながら水滴にして外部に滴下できる。
【００２９】
(5)  外装体を構成する多孔質布状材が、アルミニウム不織布にアルミニウムエキスパンドメタルを圧延して一体に積層したものであるので、軽量でも耐食性や耐熱性や強度的に優れているのは勿論のこと、円筒形にする成形性も良く、また吸音効果や断熱効果がある他、グラスウールのように繊維が飛散しなく、電磁波や静電気のシールド効果もある。
【００３０】
(6)  蒸気スプレー管のノズルから噴射された蒸気が外装体の内面に当たる位置に、蒸気受け板を設置したので、多孔質布状材を蒸気の噴射圧から保護できるとともに、蒸気を外装体内に平均に充満させることができる。
【００３１】
(7)  一枚の横長の多孔質布状材を円筒形の成形した外装体と、ノズルを有する蒸気スプレー管とで二重円筒構造とした単純な構造であるので、従来の二重管型蒸気スプレー式加湿器とほぼ同等のサイズでも、それより軽量化できる。
【００３２】
(8)  外装体を構成する多孔質布状材の両辺縁部を蒸気受け板と押さえ板とで挟持して円筒形としたので、その挟持を解除して多孔質布状材を展開することにより、外装体の内面を清掃でき、また蒸気受け板を挟持部材の一部として利用できるので、部品点数を削減できる。
【００３３】
(9)  一枚の横長の多孔質布状材を円筒形とした外装体の両端をキャップで閉じ、これら両キャップで蒸気スプレー管を保持したので、分解・組立が容易である。
【００３４】
請求項２に係る発明は、両キャップに台座を設けたので、空調機器等への設置が容易である。
【００３５】
請求項３に係る発明は、ノズルに至る蒸気スプレー管の中途にオリフィスを設けたので、蒸気圧を減圧する減圧弁が不要である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  単管式とした従来例の断面図である。
【図２】  二重管とした従来例の断面図である。
【図３】  本発明の一実施例の斜視図である。
【図４】  その正面図である。
【図５】  その端面図である。
【図６】  中心線に沿う断面図である。
【図７】  図４のＸ−Ｘ線断面図である。
【図８】  外装体を構成する多孔質布状材の拡大平面図である。
【図９】  その断面図である。
【符号の説明】
１０  蒸気スプレー管
１１  外装体
１２・１３  キャップ
１４・１５  台座
１６  高さ調整ゴム足
１７  ノズル
１８  緊締具
１９  フランジ板
２０  配管接続継手
２１  蒸気供給配管
２２  オリフィス
２３  多孔質布状材
２３ａ  両辺縁部
２４  蒸気受け板
２５  押さえ板
２６  アルミニウム不織布
２７・２８  アルミニウムエキスパンドメタル
２９  回収樋
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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