(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体と該像担持体に作用するプロセス手段とをカートリッジケース内に有し、該カートリッジケースには前記像担持体を露出させる開口部が形成され、該開口部に対して開閉可能なシャッタをさらに有するプロセスカートリッジを備え、
該プロセスカートリッジを、装置本体の本体カバーを開閉して挿脱する画像形成装置において、
前記本体カバーの開閉に連動して移動するレバーを備え、
前記プロセスカートリッジに、前記カートリッジケースの両端の支点部で支持され、その支点部を中心に回動可能な前記シャッタと、そのシャッタの、前記支点部で支持される位置に設けられ、前記シャッタと一体的に回動する駆動ギヤと、該駆動ギヤに係合するアイドラギヤと前記レバーに係合するカムとが一体化した中継部材とを備え、
前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着した状態で、前記本体カバーの開閉に連動した前記レバーの移動によって、前記シャッタの開閉を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記中継部材のアイドラギヤとカムとを、前記中継部材の軸方向に段状に形成したことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記プロセスカートリッジの長手方向と一致する方向の両端にそれぞれ本体側板を備え、
前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着したときに、前記アイドラギヤと駆動ギヤの係合部が前記本体側板の外側に配置されるように形成したことを特徴とする請求項１、または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記本体カバーの開放に連動して前記レバーとカムとが係合しなくなったときに、前記シャッタを、重力で閉じる方向に回動するモーメントが働くように設けたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記カートリッジケースに、前記中継部材の回動範囲を規制する突起を設けたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記カートリッジケースに、前記中継部材の回転軸穴に嵌合する支持軸を備え、
前記回転軸穴と支持軸とを、それぞれ先端小径の段差を有する形状としたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、画像形成装置に関し、特に複写機、プリンタ、ファクシミリ、またはそれらの複合機などの電子写真方式を用いた画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、複写機やプリンタなどの画像形成装置では、感光体（像担持体）と、現像装置や帯電装置などのプロセス手段とをカートリッジケース内に収納したプロセスカ−トリッジが用いられている。このプロセスカートリッジは、画像形成装置本体に対して挿脱可能に形成されており、サ−ビス性やメンテナンス性の向上を図ることができると共に、装置全体の小型化を図ることができる。
【０００３】
さらに、プロセスカ−トリッジは、一般に、カートリッジケースにおける感光体の転写部に相当する部分に開口部を設けており、その部分から転写紙に感光体上のトナー像を転写している。しかし、画像形成装置本体から取り外されたプロセスカ−トリッジは、そのままでは、その開口部から感光体の一部が露出するため、その部分が外光により劣化したり、何らかの外力によって損傷したりする場合がある。
【０００４】
このような不具合を防止するために、感光体の転写部に相当する開口部に、開閉自在なシャッタを設けた画像形成装置が多く開発されている。すなわち、このような画像形成装置では、プロセスカ−トリッジを装置本体に装着して、実際にコピーなどの画像形成をするときには、シャッタが開いた状態になっている。それに対して、プロセスカ−トリッジを装置本体から取り出したときには、シャッタが閉じた状態にしている。
【０００５】
このようなシャッタ開閉機構を有する画像形成装置としては、例えば、特公平７−１２０１３６号公報において、以下のようなものが開示されている。
この画像形成装置は、プロセスカ−トリッジの挿脱時に開閉する本体カバ−に、シャッタを開閉させるためのロッドなどを備えている。そして、その本体カバ−の開閉に連動して、シャッタが回動する構成となっている。
【０００６】
具体的には、プロセスカ−トリッジに、スプリングによって常に閉じる方向に付勢されたシャッタが設けられている。このシャッタの端部には、軸部が設けられている。他方、装置本体には、本体カバーの開閉に連動して移動するロッドと、そのロッドの移動に連動するラックと、そのラックと係合して回動するピニオン付きのシャッターレバーなどが設けられている。
【０００７】
このシャッターレバーは、装置本体に装着されたプロセスカートリッジのシャッタの軸部と係合するようになっている。そして、プロセスカートリッジが装置本体に装着された状態で、本体カバーを開閉すると、ロッドやラックがスライド方向に移動して、さらにそれに連動してシャッターレバーが、プロセスカートリッジのシャッタを開閉する。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の画像形成装置においては、プロセスカートリッジのシャッタの開閉に係る機構が、部品点数が多く複雑になってしまい、それが装置本体の小型化や低価格化の弊害となっていた。
【０００９】
たとえば、上記公報の画像形成装置の場合には、ロッドやラックがスライド方向に移動するため、その移動距離が長くなり、そのスペースを確保して装置本体を小型化するのが難しかった。
したがって、この発明は、プロセスカートリッジの転写用開口部に設けられたシャッタの開閉機構を簡素なものとして、小型で低価格な画像形成装置を提供することを課題とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
この発明は、この課題を解決するためになされたものであり、すなわち、添付図面に付した符号をカッコ内に付記すると、この発明は、像担持体（１０）と像担持体（１０）に作用するプロセス手段（１１、１２、１５）とをカートリッジケース（１９）内に有し、カートリッジケース（１９）には像担持体（１０）を露出させる開口部が形成され、開口部に対して開閉可能なシャッタ（４５）をさらに有するプロセスカートリッジ（２０）を備え、プロセスカートリッジ（２０）を、装置本体（１）の本体カバー（２、３）を開閉して挿脱する画像形成装置において、本体カバー（３）の開閉に連動して移動するレバー（４９）を備え、プロセスカートリッジ（２０）に、カートリッジケース（１９）の両端の支点部（４６）で支持され、その支点部（４６）を中心に回動可能なシャッタ（４５）と、そのシャッタ（４５）の、支点部（４６）で支持される位置に設けられ、シャッタ（４５）と一体的に回動する駆動ギヤ（４７）と、駆動ギヤ（４７）に係合するアイドラギヤ（４８ａ）とレバー（４９）に係合するカム（４８ｂ）とが一体化した中継部材（４８）とを備え、プロセスカートリッジ（２０）を装置本体（１）に装着した状態で、本体カバー（３）の開閉に連動したレバー（４９）の移動によって、シャッタ（４５）の開閉を行うことを特徴とする画像形成装置である。
【００１１】
その際、中継部材（４８）のアイドラギヤ（４８ａ）とカム（４８ｂ）とを、中継部材（４８）の軸方向に段状に形成することが好ましい。
【００１２】
さらに、プロセスカートリッジ（２０）の長手方向と一致する方向の両端にそれぞれ本体側板を備え、プロセスカートリッジ（２０）を装置本体（１）に装着したときに、アイドラギヤ（４８ａ）と駆動ギヤ（４７）の係合部が本体側板（４）の外側に配置されるように形成することが好ましい。
【００１３】
また、本体カバー（３）の開放に連動してレバー（４９）とカム（４８ｂ）とが係合しなくなったときに、シャッタ（４５）を、重力で閉じる方向に回動するモーメントが働くように設けることが好ましい。
【００１４】
また、カートリッジケース（１９）に、中継部材（４８）の回動範囲を規制する突起（５０）を設けることが好ましい。
【００１５】
また、カートリッジケース（１９）に、中継部材（４８）の回転軸穴（４８ｃ）に嵌合する支持軸（５１）を備え、回転軸穴（４８ｃ）と支持軸（５１）とを、それぞれ先端小径の段差を有する形状とすることが好ましい。
【００１６】
【発明の実施の形態】
この発明の実施の形態を図面によって説明する。図１〜１３は、この発明による画像形成装置を示す。
図１は、画像形成装置としてのレーザ複写機の要部の構成を示す概略図である。像担持体としてのドラム状の感光体１０の周囲には、その横に配置されたローラ状の帯電装置１１から、図中の矢印Ａで示す回転方向に順に、現像装置１２、転写装置１３、用紙分離装置１４、クリーニング装置１５などが配置されている。
【００１７】
このレーザ複写機にてコピーを取るときは、公知のとおり、ユーザーは、コンタクトレンズ（不図示）上に原稿をセットしてから、コピースイッチを押す。コピースイッチが押されると、光学読取装置（不図示）によってセットされた原稿の画像情報が読み取られると同時に、用紙搬送部（不図示）によって転写紙Ｐが感光体１０と転写装置１３との間に向けて搬送される（図１の矢印方向である。）。
【００１８】
一方、感光体１０においては、その回転にともない帯電装置１１によって表面が一様に帯電されて、その表面には前述した原稿の画像情報に対応して光書込み装置（不図示）から発せられたレーザ光Ｌが照射される。これによって、感光体１０上には、原稿の画像に対応した静電潜像が形成される。
【００１９】
さらに、感光体１０の回転にともない、感光体１０上に形成された静電潜像は、現像装置１２の位置に達し、そこでトナーが付着されることによって可視像化される。そして、この可視像化されたコピー画像としてのトナー像は、さらに転写装置１３の位置に達し、前述したようにその位置に搬送された転写紙Ｐ上に転写される。
【００２０】
コピー画像が転写された後の転写紙Ｐは、用紙分離装置１４によって放電され、静電的に吸着していた感光体１０から分離される。そして、転写紙Ｐは、定着装置（不図示）の位置に搬送され、そこで転写紙Ｐ上の転写画像は定着された後に、排出部（不図示）に排出される。
【００２１】
他方、転写装置１３にてトナー画像を転写した後の感光体１０では、その表面に転写されずに残った残留トナーが、クリーニング装置１５に備えたクリーニングブレード１７によって掻き落され清掃された後、除電ランプ（不図示）によって除電され表面電位が初期化される。
【００２２】
また、図示レーザ複写機において、現像装置１２は、図１に示すように、下部側に設けられた現像剤収納部２１と、上部側に設けられた現像剤担持部２２とによって構成されている。さらに、現像剤収納部２１は、主に第１撹拌部材２３、第２撹拌部材２４、トナー濃度センサ（不図示）などで構成されている。
【００２３】
そして、現像剤収納部２１内のトナーとキャリアで構成される２成分現像剤は、第１撹拌部材２３と第２撹拌部材２４によって、撹拌されて現像剤担持部２２に供給される。また、２成分現像剤のトナーとキャリアの混合比はトナー濃度センサによって、磁気的に検知される。
【００２４】
さらに、現像剤収納部２１には、図２に示すように、長手方向の片側に、新規トナー補給口２５とリサイクルトナー補給口２６とがそれぞれ上向きに開けて設けられている。そして、それらの補給口２５、２６から入るトナーは、第１撹拌部材２３および第２撹拌部材２４によって、図中の矢印方向に循環するように搬送される。
【００２５】
ここで、新規トナー補給口２５より供給される新規トナーは、トナーボトル、トナーホッパ、トナー補給モータなどで構成されるトナー補給部（不図示）から供給される。また、リサイクルトナー補給口２６から供給されるリサイクルトナー、すなわち、クリーニング装置１５で回収された残留トナーは、トナー搬送部材などを介して供給される。
【００２６】
具体的には、図３に示すように、感光体１０の上に備えるクリーニング装置１５内に、感光体１０の軸方向に設けられたトナー搬送部材３０は、軸部３１やスクリュー部３２などで構成されている。
【００２７】
そして、トナー搬送部材３０によって軸部３１の一端部３１ａに搬送された残留トナーは、図４に示すように、カートリッジケース１９の前板部１９ａの上側に設けられた落下路入口３３より落下する。その後、残留トナーは、落下路３５を滑り落ちて、落下路出口３７に入る。落下路出口３７から落下した残留トナーは、前述した現像装置１２のリサイクルトナー補給口２６へ落下する。
【００２８】
一方、図１に示すように、現像剤担持部２２は、主に現像ローラ２８と現像ドクタ２９などで構成されている。現像ローラ２８は、現像窓２７を通して感光体１０と対向する位置に配置されている。また、現像ドクタ２９は、現像ローラ２８と僅かな隙間を設けて配置され、この隙間によって感光体１０の位置に搬送される現像剤の量を制御している。
【００２９】
ここで、図示レーザ複写機において、前述した感光体１０、帯電装置１１、現像装置１２、クリーニング装置１５などは、図４に示すように、カートリッジケース１９内に収納されており、一体化したプロセスカートリッジ２０を形成している。
【００３０】
そして、プロセスカートリッジ２０は、図５に示すように、レーザ複写機の装置本体１内で前後に対向して配置された本体側板間に取り付けられており、さらに図中の矢印方向に挿脱可能となっている。
これにより、プロセスカートリッジ２０は、ユーザーによって、新品のプロセスカートリッジ２０に交換されたり、メンテナンスされることになる。
【００３１】
プロセスカートリッジ２０の挿脱に係る一連の作業を、以下詳しく説明する。図５に示すように、プロセスカートリッジ２０を、装置本体１から取り外すときには、まず、本体右カバー３を図中の矢印方向に開ける。ここで、本体右カバー３には図示せぬ転写装置１３および用紙分離装置１４が装着されており、本体右カバー３の開閉に連動して、それらが装置本体１内のプロセスカートリッジ２０に対して取り付けられたり、取り外されたりする。
【００３２】
次に、装置本体１の本体右カバー３に続いて、本体前カバー２を図中の矢印方向に開ける。その後、プロセスカートリッジ２０を、図中の矢印方向に引き出すことになる。これに対して、プロセスカートリッジ２０を装置本体１に装着するときには、これと逆の作業をすることになる。
【００３３】
なお、本体前カバー２や本体右カバー３の開閉は、プロセスカートリッジ２０の挿脱時の他に、転写紙の搬送不良（ジャム）が発生したときなどにも適時行われるものである。
また、本体前カバー２と本体右カバー３の開閉の上記順番は逆であっても、プロセスカートリッジ２０の挿脱は可能である。
【００３４】
そして、プロセスカートリッジ２０には、前述したように、カートリッジケース１９の転写部に相当する部分（転写装置１３と用紙分離装置１４に対向する部分である。）に開口部が設けられており、さらに、図４に示すように、その開口部に対して開閉可能なシャッタ４５が設けられている。
【００３５】
このシャッタ４５は、前述したように、プロセスカートリッジ２０が装置本体１から取り外されたときに、開口部から露出した感光体１０を保護するためのものである。すなわち、少なくともコピー時にはシャッタ４５は開口部を開放する位置に移動しており、装置本体１から取り外されたときにはシャッタ４５は開口部を覆う位置に移動する。
【００３６】
そこで、この発明に係る画像形成装置では、このシャッタ４５の開閉機構を簡易なものにすべく、加えて次のように構成される。
図６、７は、カートリッジケース１９の要部を示す斜視図である。シャッタ４５はカートリッジケース１９の両端の支点部４６で支持され、支点部４６を中心に回動可能となっている。すなわち、図６は、プロセスカートリッジ２０のシャッタ４５が閉じた状態を示し、図７は、シャッタ４５が開いた状態を示す斜視図である。
【００３７】
そして、シャッタ４５の片側端部（前板部１９ａ側である。）には、駆動ギヤ４７がシャッタ４５と一体的に回動するように形成されている。ここで、駆動ギヤ４７は成形によりシャッタ４５と一体に形成されても良いし、ネジや接着などにより一体に形成されても良い。
【００３８】
さらに、この駆動ギヤ４７と同じ側には、駆動ギヤ４７と係合するアイドラギヤ４８ａを備えた中継部材４８や、駆動ギヤ４７や中継部材４８を覆うギヤカバー（不図示）などが設置されている。
【００３９】
中継部材４８は、その内部に回転軸穴４８ｃを有し、カートリッジケース１９の前板部１９ａから突出した支持軸５１に嵌合している。この中継部材４８は、この支持軸５１を中心に回動する。また、中継部材４８には、前述した駆動ギヤ４７と係合するアイドラギヤ４８ａと、後述するレバー４９と係合するカム４８ｂとが、軸方向に段状に設けられている。こうして、中継部材４８の回動に連動してシャッタ４５の開閉がされる。
【００４０】
次に、図８〜図１３にて、装置本体１の本体右カバー３の開閉に連動したプロセスカートリッジ２０のシャッタ４５の開閉について詳しく説明する。
装置本体１における、中継部材４８などの配置されている前板部１９ａ側の端部には、本体右カバー３の開閉に連動して、中継部材４８のカム４８ｂと係合、離脱する移動可能なレバー４９が図５に示すように本体右カバー３と一体に形成されている。
【００４１】
ここで、レバー４９は、図１３に示すように、本体右カバー３の回動支点Cを中心として、半径ｒの円弧形状を描いて移動する。なお、このレバー４９は、本体右カバー３とは、別個に形成されていても良い。
【００４２】
具体的には、本体右カバー３が開放状態から閉まる方向に移動していくと、図８に示すように、レバー４９も回動支点Cを中心に移動していき、やがて、レバー４９の先端が中継部材４８のカム４８ｂに係合する。さらに、本体右カバー３の移動が進むと、レバー４９の移動も進み、カム４８ｂはレバー４９に押されて中継部材４８が回転を始める。これに伴いアイドラギヤ４８ａも回転を始めて、アイドラギヤ４８ａと駆動ギヤ４７の係合により、シャッタ４５は支点部４６を中心に、開口部を開く方向に回動を始める。
【００４３】
そして、本体右カバー３が完全に閉められたとき、図９に示すように、シャッタ４５が開口部を完全に開放する。これとは逆に、本体右カバー３が遮蔽状態から開く方向に移動していくと、レバー４９とカム４８ｂの係合が解かれ、シャッタ４５などの重力によって、シャッタ４５は開口部を遮蔽する。
【００４４】
以上のように、シャッタ４５の開閉機構に係る構成部品の点数を、従来の開閉機構と比較して少なくすることができ、簡素な画像形成装置を提供することができる。
【００４５】
次に、図１１、１２にて、中継部材４８の構成を説明しながらその動きを説明する。
図１１に示すように、中継部材４８は、主にアイドラギヤ４８ａ、カム４８ｂ、回転軸穴４８ｃなどで構成されている。そして、アイドラギヤ４８ａとカム４８ｂは、同図に示すように、中継部材４８の軸方向に対して、段状に形成されている。
【００４６】
一方、前述したレバー４９は、このカム４８ｂの位置に対応した装置本体１内部に配置されている。このように、アイドラギヤ４８ａとカム４８ｂを段状に設けたことにより、レバー４９の移動範囲とアイドラギヤ４８ａの移動範囲は、軸方向に対して常にずれた位置関係となるため、特別な設計上の制約なく、レバー４９とアイドラギヤ４８ａとが互いに干渉することを防止することができる。これにより、中継部材４８は比較的小型なものにすることができる。
【００４７】
また、プロセスカートリッジ２０を装置本体１に装着したときに、図１２に示すように、少なくとも、アイドラギヤ４８ａと駆動ギヤ４７の係合部を、装置本体１の図５に示す本体前側板４の外側に配置されるように形成している。このような構成をとることにより、装置本体１の前後の本体側板間の距離を比較的狭くすることができる。
【００４８】
すなわち、前述したように、プロセスカートリッジ２０は、装置本体１の前後の本体側板間に取付けられるため、本体側板間の距離はカートリッジケース１９の両端の板部間の距離より大きくなる。そして、転写装置１３などを備えた本体右カバー３を、本体側板間の幅の範囲に収めるために、本体右カバー３形状と直接関連するカム４８ｂが、本体右カバー３形状と直接関連しないアイドラギヤ４８ａの内側に配置される。そして、本体側板間に収める必要のないアイドラギヤ４８ａについてはその外側に配置し、駆動ギヤ４７と係合させる。
【００４９】
次に、図９、１０により、その他の実施の形態を説明する。前述したように、プロセスカ−トリッジ２０を装置本体１から取り外すために本体右カバー３が開放されると、図９の状態から、レバー４９がカム４８ｂから離れる方向（図中の矢印方向である。）に移動する。ここで、中継部材４８のカム４８ｂの重量は比較的大きく設定されており、さらにシャッタ４５はカム４８ｂの重量より大きな重量に設定されている。
【００５０】
そして、このシャッタ開閉機構は、レバー４９がカム４８ｂから解除されると、関連する部材の支点部４６における重力方向の力のモーメントの釣合いにより、スプリングなどの補助的な付勢力なしに、シャッタ４５が完全に閉じるまで移動する。
【００５１】
具体的には、レバー４９がカム４８ｂから離れる直前までは、中継部材４８とシャッタ４５の回動は、レバー４９によって抑止されている。そして、レバー４９がカム４８ｂから離れた直後に、シャッタ４５やカム４８ｂの重量によって、中継部材４８およびシャッタ４５が回転し始める。すなわち、シャッタ４５の重心は、その時点では、支点部４６を含む垂直方向の線上あるいはそこから閉じる方向に僅かにずれた位置になるように設計されているために、モーメントはほぼゼロあるいはシャッタ４５を閉じる方向に働いている。
【００５２】
その後、シャッタ４５の重心が支点部４６を含む垂直線上から大きくずれて、その重量によるモーメントが付加されていき、図１０に示すように、中継部材４８とシャッタ４５の回転が進む。さらにその後に、シャッタ４５は開口部を閉じる方向にさらに回動して、最後にシャッタ４５は完全に閉じた状態まで移動する。
【００５３】
このように、シャッタ４５にスプリングなどの特別な付勢部材を設けることなく、確実かつ簡易なシャッタ開閉機構を提供することができる。
【００５４】
次に、図８、９により、その他の実施の形態を説明する。プロセスカートリッジ２０のカートリッジケース１９において、中継部材４８が設けられている前板部１９ａ側には、中継部材４８の回動範囲を規制する突起５０（リブ）が設けられている。
【００５５】
具体的には、図８に示すように、シャッタ４５が閉じるときに、中継部材４８のアイドラギヤ４８ａが突起５０に当接して、所定の遮蔽位置からシャッタ４５の回転が進まないようになっている。これによって、シャッタ４５が回転しすぎて、感光体１０を損傷する不具合を防止することができる。
【００５６】
また、図９に示すように、シャッタ４５が開くときに、中継部材４８のカム４８ｂが突起５０に当接して、所定の開放位置からシャッタ４５の回転が進まないようになっている。これによって、前述したように、シャッタ４５の回動を重力に従い確実に開始することができる。
【００５７】
ここで、中継部材４８をカートリッジケース１９に組み付ける際に、シャッタ４５を完全に閉じた状態で、アイドラギヤ４８ａと前述した突起５０が当接するように組み付ければ、シャッタ４５は常に正常な回動範囲にて開閉することになる。
【００５８】
次に、図１１、１２により、その他の実施の形態を説明する。中継部材４８を支持する前板部１９ａの支持軸５１は、図１１に示すように、異なる軸径ｄ１、ｄ２を有する先端小径の段差のある軸形状となっている。そして、この支持軸５１に嵌合する中継部材４８の回転軸穴４８ｃも、図１２の中継部材４８の軸方向の断面図に示すように、軸径ｄ１、ｄ２より僅かに大きい軸穴径Ｄ１、Ｄ２を有する先端小径の段差のある穴形状となっている。
【００５９】
これにより、中継部材４８は支持軸５１に対して、アイドラギヤ４８ａとカム４８ｂの方向が逆にセットされることなく、常に正規の方向でセットされることになる。また、この先端小径の段差形状により、中継部材４８の軸方向の位置決めができる。このような構成により、プロセスカートリッジ２０の組み付け性を向上することができる。
【００６０】
なお、図示例では、中継部材４８やレバー４９などのシャッタ開閉機構を、本体前側板４側に設けたが、この発明はこれに限定されることなく、反対の本体後側に設けても良い。
【００６１】
また、図示例では、プロセスカートリッジ２０の挿脱方向を、感光体１０の長手方向としたが、それと直交する方向に挿脱を行うものであっても、この発明は適用できる。たとえば、図５の本体右カバー３を開閉して、そこからプロセスカートリッジ２０の挿脱を行う構成の画像形成装置であっても、この発明は適用できる。
【００６２】
また、図示例では、画像形成装置としてレーザ複写機について述べたが、この発明は、他の画像形成装置、たとえばアナログ複写機、ファクシミリ、レーザープリンタなどにも当然に適用できる。
【００６３】
【発明の効果】
請求項１に係る発明によれば、プロセスカートリッジの開口部のシャッタの開閉を、装置本体のレバーと、プロセスカートリッジの中継部材と、そのシャッタと一体的に回動する駆動ギヤとによって行うため、比較的部品点数が少なく、簡素かつ安価で、小型の画像形成装置を提供することができる。
【００６４】
請求項２に係る発明によれば、中継部材においてアイドラギヤとカムとを段状に形成しているため、レバーとアイドラギヤとの干渉を設計上の制約なく防止でき、中継部材が比較的小さい画像形成装置を提供することができる。
【００６５】
請求項３に係る発明によれば、アイドラギヤとシャッタの駆動ギヤの係合部を本体側板外に配置しているため、本体側板間の距離を比較的小さくでき、小型の画像形成装置を提供することができる。
【００６６】
請求項４に係る発明によれば、シャッタを閉じるために、スプリングなどの特別な付勢部材を設けることがないので、簡易かつ安価なシャッタ開閉機構を有する画像形成装置を提供できる。
【００６７】
請求項５に係る発明によれば、プロセスカートリッジの側面に突起を設けて、中継部材の回動範囲を規制しているので、像担持体の損傷を防止して、確実なシャッタの開閉が可能な画像形成装置を提供できる。
【００６８】
請求項６に係る発明によれば、中継部材の回転軸穴と、カ−トリッジケ−スの支持軸との嵌合部に、先端小径の段差を設けて、中継部材が逆に取り付けられることを防止し、かつ中継部材の軸方向の位置決めを容易としているので、組み付け性の良い画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明によるレーザ複写機の要部を示す概略図である。
【図２】そのレーザ複写機のプロセスカートリッジの現像装置の現像剤収納部を示す斜視図である。
【図３】そのプロセスカートリッジの内部を上方からみた斜視図である。
【図４】この発明のレーザ複写機のプロセスカートリッジを示す斜視図である。
【図５】そのレーザ複写機装置本体からプロセスカートリッジを挿脱する状態を示す斜視図である。
【図６】そのプロセスカートリッジのシャッタが閉じた状態を示す斜視図である。
【図７】そのプロセスカートリッジのシャッタが開いた状態を示す斜視図である。
【図８】  そのプロセスカートリッジのシャッタが閉じた状態を示す概略図である。
【図９】そのプロセスカートリッジのシャッタが開いた状態を示す概略図である。
【図１０】そのプロセスカートリッジのシャッタが開放から遮蔽へ移行する状態を示す概略図である。
【図１１】そのプロセスカートリッジの中継部材と支持軸を示す斜視図である。
【図１２】そのプロセスカートリッジの中継部材と本体前側板の位置を示す断面図である。
【図１３】その装置本体内のレバーの移動の軌跡を示す概略図である。
【符号の説明】
１    装置本体
２    本体前カバー
３    本体右カバー
４    本体前側板
１０    感光体（像担持体）
１１    帯電装置
１２    現像装置
１３    転写装置
１４    用紙分離装置
１５    クリーニング装置
１７    クリーニングブレード
１９    カートリッジケース
１９ａ  前板部
２０    プロセスカートリッジ
２１    現像剤収納部
２２    現像剤担持部
２３    第１撹拌部材
２４    第２撹拌部材
２５    新規トナー補給口
２６    リサイクルトナー補給口
２７    現像窓
２８    現像ローラ
２９    現像ドクタ
３０    トナー搬送部
３１    軸部
３１ａ  一端部
３２    スクリュー部
３３    落下路入口
３５    落下路
３７    落下路出口
４５    シャッタ
４６    支点部
４７    駆動ギヤ
４８    中継部材
４８ａ  アイドラギヤ
４８ｂ  カム
４８ｃ  回転軸穴
４９    レバー
５０    突起（リブ）
５１    支持軸
Ｐ      転写紙
Ｌ      レーザ光
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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