(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
炊飯炉内に設けた無端状の搬送コンベアにより炊飯釜を移送して、該コンベアの下方に設置した複数ブロックのガスバーナ群により前記炊飯釜を加熱し炊飯する連続式炊飯機において、
前記炊飯釜の釜蓋に設けた凹部の表面温度を検知する釜蓋温度検出器と、
前記複数ブロックのガスバーナ群の火力をそれぞれ変更する火力変更手段と、
前記釜蓋温度検出器からの検知信号と炊飯開始から炊飯完了に至るまでの予め設定した釜内温度パターンとを比較して、前記釜蓋温度検出器からの検知信号を前記釜内温度パターンに一致させるべく前記複数の火力変更手段をそれぞれ制御する制御装置と、
を設けたことを特徴とする連続式炊飯機における火力調節装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、連続式炊飯機における火力調節装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、特公平２ー４５８８８号公報には連続炊飯機のガスコック自動開閉装置が開示されている。このものは、炊飯工程の炊飯熱源であるガスバーナへのガスの供給を司るガスコックを機械的かつ自動的に開閉して、ガスバーナへの点火・消火を自動的に行う装置である。そして、炊飯開始時において、一番最初の釜が移送される直前のガスバーナに順次自動点火することで、炊飯開始時に無駄な空燃焼がなくなり、また、最後の炊飯釜が通過した直後のガスバーナを自動消火するので、炊飯完了時に無駄な空燃焼がなくなってガス消費量の低減が図れるものである。
【０００３】
また、特公昭５１ー１４５９０号公報には火加減等の熟練を要する操作を必要とせず、常に良好な風味の炊きあがりを期待できる連続式炊飯方法が開示されている。このものは、炊飯の初期から炊飯器内の水が大部分吸収されるまでの間はガスバーナの位置を最も効率よく加熱できる距離に固定し、それ以後はガスバーナの位置を炊飯器より遠ざけ、かつ炊飯器内の温度が低下しない程度の位置に固定したものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前者の連続炊飯機では、ガスバーナへの点火・消火を自動的に行うことができるものの、炊飯工程の各工程における火力調整を行うことができなかった。これに対し、後者の連続炊飯方法は、ガスバーナの位置の設定を炊飯初期においては炊飯釜に近づけ、それ以後は炊飯釜より遠ざけて、ガスの供給量を一定にして火力を調節するものであるが、炊飯釜より遠ざけたバーナではガス消費量が多いという欠点があった。
【０００５】
本発明は、上記問題点にかんがみ、炊飯工程の各工程に応じて火力の調節を自動的に行って、むらのない均一な炊飯を行うことができる連続式炊飯機を提供することを技術的課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため本発明は、炊飯炉内に設けた無端状の搬送コンベアにより炊飯釜を移送して、該コンベアの下方に設置した複数ブロックのガスバーナ群により前記炊飯釜を加熱し炊飯する連続式炊飯機において、
前記炊飯釜の釜蓋に設けた凹部の表面温度を検知する釜蓋温度検出器と、
前記複数ブロックのガスバーナの火力をそれぞれ変更する火力変更手段と、
前記釜蓋温度検出器からの検知信号と炊飯開始から炊飯完了に至るまでの予め設定した釜内温度パターンとを比較して、前記釜蓋温度検出器からの検知信号を前記釜内温度パターンに一致させるべく前記複数の火力変更手段をそれぞれ制御する制御装置と、
を設ける、という技術的手段を講じた。
【０００７】
【作用】
炊飯炉内に設けた搬送コンベアにより炊飯釜を移送して、コンベアの下方に設置した複数ブロックのガスバーナ群により加熱し炊飯すると、各ガスバーナ群の火力は、火力変更手段により炊飯開始から炊飯完了に至るまで最適な火力に制御される。つまり、前記炊飯釜の釜蓋には、釜内の蒸気温度を近似的に検知するための凹部が設けられ、釜蓋温度検出器により前記凹部の表面温度が測定される。そして、釜蓋温度検出器の検知信号が制御装置に入力されると、該検知信号が予め設定した炊飯開始から炊飯完了に至る釜内温度パターンと比較され、制御装置からは前記釜蓋温度検出器の検知信号を前記釜内温度パターンと一致させるべく、火力変更手段を駆動する信号が出力される。
【０００８】
【実施例】
図１は本発明の連続式炊飯機の概略縦断面図であり、符号１はトンネル形状の炊飯炉であり、炊飯炉１の左端に釜搬入部２が、炊飯炉１の右端に釜搬出部３がそれぞれ形成され、この炊飯炉１内には搬送コンベアとして例えば左右一対の無端チェーンコンベア４が横設される。そして、前記無端チェーンコンベア４は、複数個のスプロケット５…に回動可能に掛け渡されており、炊飯釜６の両側把手７を懸架するように取り付けて炊飯釜６が炊飯炉１内を移送できる構成としている。
【０００９】
前記炊飯釜６の下方に設けたガスバーナは、複数ブロック（本実施例では８Ａ〜８Ｐの１６ブロック）のガスバーナ群８により構成され、このガスバーナ群８は例えばバーナパイプ９を４本束ねて形成したもので、前記炊飯釜６を加熱炊飯することができる。そして、符号１０Ａ〜１０Ｐはガスバーナ群８Ａ〜８Ｐとそれぞれ連絡するガス管であり、符号１１Ａ〜１１Ｐはそれぞれのガス管１０Ａ〜１０Ｐに介在し、ガスバーナ群８Ａ〜８Ｐの火力をそれぞれ変更することが可能な電磁弁である。該電磁弁１１Ａ〜１１Ｐはガスの供給量を３段階に変更可能な構成となっている。
【００１０】
図２は前記ガスバーナ群８…と炊飯釜６の拡大斜視図であるが、炊飯釜６の釜蓋６Ａには釜内の蒸気温度を近似的に検知するため、釜蓋６Ａよりも板厚が薄く熱伝導率のよい凹部６Ｂを形成する。そして、前記炊飯炉１上部には、前記凹部６Ｂの表面温度を検知する釜蓋温度検出器１２…が設けられている。該釜蓋温度検出器１２…は前記凹部６Ｂに対向して設けられ、また、チェーンコンベア４により移送される炊飯釜６…が複数個であるため、非接触の温度検出器がよく、例えば放射温度計などを用いるとよい。
【００１１】
次に、図３により制御装置について説明する。前記釜蓋温度検出器１２Ａ〜１２Ｈは、それぞれマイクロコンピュータに接続されていて、その出力変化をＡ／Ｄ変換器１３及び入力インターフェース１４を介してＣＰＵ１５に入力する。一方、マイクロコンピュータと前記電磁弁１１Ａ〜１１Ｐとは、釜蓋温度検出器１２Ａ〜１２Ｐからの入力信号に対応して、ＣＰＵ１５から出力インターフェース１６を介してそれぞれ「大」「中」「小」の開度信号が出力されるように接続されている。これにより、各ガスバーナ８Ａ〜８Ｐは火力を「強火」「中火」「弱火」の３種類の火力を選択できることになる。そして、ＲＯＭ１７及びＲＡＭ１８にはむらのない均一な炊飯動作が行われるように、炊飯工程のプログラムが設定されている。
【００１２】
次に、上記構成における炊飯動作について説明する。一般的な炊飯は図４の炊飯パターンに従って行うと、むらのない均一な炊飯が可能となる。この炊飯パターンを詳述すると、曲線Ａは前記釜蓋温度検出器１２Ａ〜１２Ｈから検出した凹部６Ｂの表面温度であり、曲線Ｂは試験的に検出した釜内の蒸気温度である。この２つの曲線から凹部６Ｂの表面温度と釜内の蒸気温度とは相関関係があることが分かり、この２つの曲線を予めマイクロコンピュータのＲＯＭ１７に記憶して、前記ガスバーナ８Ａ〜８Ｐの火力を調節する。
【００１３】
すなわち、ＣＰＵ１５内に設けたタイマーをスタートし、炊飯釜６をチェンコンベア４により移送して炊飯を開始すると、炊飯開始から一定時間（約１０分間）の沸騰到達工程Ａ（図４参照）では、電磁弁１１Ａ〜１１Ｈに対して「大」開度となる信号を出力し、ガスバーナ群８Ａ〜８Ｈを「強火」の状態で炊飯釜６を加熱する。これは短時間で炊飯釜６内の水分を沸騰させ、炊飯釜６内に激しい対流を生じさせ、均一な加熱を図ることができる。このとき、釜蓋温度検出器１２Ａ〜１２Ｄの検知信号は常にＣＰＵ１５に入力され、図４の曲線Ａから外れないように監視されている。
【００１４】
次に、炊飯釜６がガスバーナ群８Ｈに移動して釜内の蒸気温度がＴ１（℃）に達したことが釜蓋温度検出器１２Ｅにより検知されると（このときの凹部６Ｂの表面温度がＴ２（℃）である。）、ＣＰＵ１５からは電磁弁１１Ｉ〜１１Ｌに「中」開度となる信号を出力し、ガスバーナ群８Ｉ〜８Ｌを「中火」の状態で炊飯釜６を加熱する。これは沸騰維持工程Ｂ（図４参照）であり、この状態を一定時間（１０分以内）継続すると、炊飯釜６内は水分が減少し、米粒の表層部が糊化し流動していた米粒が固定化される。しかしながら、この沸騰維持工程Ｂの加熱中には、釜内の蒸気温度が低下され、Ｔ１（℃）以下となることがある。そこで、釜内の蒸気温度がＴ１（℃）以下に低下すると、電磁弁１１Ｉ〜１１Ｌの開度を「大」に変更してガスバーナ群８Ｉ〜８Ｌを「強火」状態に制御することもある。
【００１５】
更に、炊飯釜６がガスバーナ群８Ｍに移動すると、沸騰維持工程Ｂに引き続いて、焼き上げ工程Ｃに至る。このとき、炊飯釜６内の水は無くなり、釜内の蒸気温度がＴ１からＴ３（℃）（図４参照）に上昇したことが釜蓋温度検出器１２Ｇにより検出される（このときの凹部６Ｂの表面温度がＴ４（℃）である。）。すると、ＣＰＵ１５からは電磁弁１１Ｍ〜１１Ｐに「小」開度となる信号を出力し、ガスバーナ群８Ｍ〜８Ｐを「弱火」の状態で炊飯釜６を加熱する。この焼き上げにより釜内温度がＴ３からＴ５（℃）に達すると（このときの凹部６Ｂの温度がＴ６（℃）である。）、ガスバーナ群８…による加熱は終了し次工程の立体蒸らし装置（図示せず）に移送され、蒸らしを経て炊飯が完了する。
【００１６】
本実施例ではガスバーナ群８…の火力を変更する手段として、ガスの流量を変更する電磁弁１１…を主体に述べてきたが、火力変更手段はこれに限られるものではなく、電磁弁１１…の代わりにガス圧力を変更するガス圧力調整弁を用いてもよい。また、前記釜蓋６Ａに設けた凹部６Ｂは、炊飯釜６の側面壁に設けてもよく、更に、製造コストを安価にするため前記釜蓋温度検出器１２の数量を減らしてもよい。
【００１７】
【発明の効果】
本発明の連続式炊飯機によれば、炊飯釜の釜蓋に設けた凹部の表面温度を検知する釜蓋温度検出器と、複数ブロックのガスバーナの火力をそれぞれ変更する火力変更手段と、前記釜蓋温度検出器からの検知信号と炊飯開始から炊飯完了に至るまでの予め設定した釜内温度パターンとを比較して、前記釜蓋温度検出器からの検知信号を前記釜内温度パターンに一致させるべく前記複数の火力変更手段をそれぞれ制御する制御装置と、を設けたので、釜蓋に設けた凹部の表面温度が測定されて釜内の蒸気温度が近似的に検知されることにより、炊飯開始から炊きあがりに至る各工程の火力調節が精度よく行われるようになり、むらのない均一な炊飯が可能となった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の連続式炊飯機の実施例を示す概略縦断面図である。
【図２】ガスバーナ群と炊飯釜の拡大斜視図である。
【図３】本発明の連続式炊飯機の制御装置を示すブロック図である。
【図４】本発明の連続式炊飯機に適用される炊飯パターンを示す説明図である。
【符号の説明】
１  炊飯炉
２  釜搬入部
３  釜搬出部
４  チェンコンベア
５  スプロケット
６  炊飯釜
６Ａ  釜蓋
６Ｂ  凹部
７  把手
８  ガスバーナ群
９  バーナパイプ
１０  ガス管
１１  電磁弁
１２  釜蓋温度検出器
１３  Ａ／Ｄ変換器
１４  入力インターフェース
１５  ＣＰＵ
１６  出力インターフェース
１７  ＲＯＭ
１８  ＲＡＭ
【図１】
0003654376.tif 000002
【図２】
0003654376.tif 000003
【図３】
0003654376.tif 000004
【図４】
0003654376.tif 000005