(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中央処理装置（ＣＰＵ）、固定メモリ（ＲＯＭ）、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、入力装置、および液晶表示装置（ＬＣＤ）で構成される携帯情報機器において、
該携帯情報機器は、コンピュータとの通信を行うために、該コンピュータと前記ＣＰＵとの間に接続されたインターフェース（Ｉ／Ｆ）と、
時刻情報を計数する時刻計数手段とを備え、
コンピュータと該携帯情報機器との接続が確立すると、前記時刻計数手段に設定されている時刻データを該コンピュータに送信するか、該コンピュータから前記時刻計数手段に設定する時刻データを受信するか、いずれかを選択する時刻データ送受信手段を設けたことを特徴とする携帯情報機器。
【請求項２】
請求項１記載の携帯情報機器とコンピュータとを前記Ｉ／Ｆによって接続し、該Ｉ／Ｆによってデータを送受信するように構成したことを特徴とするデータ処理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子的アドレス帳やスケジュールなどのＰＩＭ（パーソナル・インフォメーション・マネージャー）ソフトを内蔵した携帯情報機器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の携帯情報機器においては、ポケットサイズのものが多く紹介されており、さらに腕に取り付けて携帯し時計と兼用するような大きさの物も提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような腕時計サイズの携帯情報機器においては、高容量の大きな電池が使用出来ず、小型の電池では寿命が短いために実用には適さなかった。また外部装置と通信して携帯情報機器本体のメモリにアプリケーションソフト等を取り込む時にも表示をしており、このために無駄に電流を消費していた。表示のためにはＬＣＤを用いることが一般的であるが、情報機器として用いるためにＬＣＤもフルドット化されてきており、消費電流は大きくなる傾向にある。ＬＣＤであってもその消費電流は無視できないのである。この種の携帯情報機器では、電池の寿命をいかに延ばすかが課題となっていた。
【０００４】
また携帯情報機器はパーソナルコンピュータなどと情報の共有を行って、データの一部を持ち歩くために使われることが多い。このため従来の携帯情報機器では、まずパーソナルコンピュータにハードウエア的に接続し、その後所定の操作を行ってデータのやりとりを行うようにしていた。この操作は携帯情報機器とパーソナルコンピュータの両方の操作を必要とし、わずらわしいものであった。
【０００５】
本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、携帯情報機器が外部装置と通信中には、表示のための消費電流を節約し、電池寿命をのばすことが出来る、低消費電力の携帯情報機器を提供することである。
また別の目的は、パーソナルコンピュータと接続することによって自動的にデータの共有を行えるようにした携帯情報機器を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の携帯情報機器は、中央処理装置（ＣＰＵ）、固定メモリ（ＲＯＭ）、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、入力装置、および液晶表示装置（ＬＣＤ）で構成される携帯情報機器において、外部装置との通信を行うために、外部装置と前記ＣＰＵとの間に接続されたインターフェース（Ｉ／Ｆ）を備え、外部装置とこの携帯情報機器との接続が確立すると、ＬＣＤは表示用電源と切り離され、表示休止状態になるか、あるいは点滅表示させるように構成したことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の携帯情報機器は、中央処理装置（ＣＰＵ）、固定メモリ（ＲＯＭ）、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、入力装置、および液晶表示装置（ＬＣＤ）で構成される携帯情報機器において、外部装置との通信を行うために、外部装置と前記ＣＰＵとの間に接続されたインターフェース（Ｉ／Ｆ）を備え、外部装置と携帯情報機器との接続が確立すると、ＲＡＭの残量容量情報、またはＲＯＭまたはＲＡＭに格納されたディレクトリ構造のファイル情報を外部装置に送信するメモリデータ送信手段を設けたことを特徴とする。
【０００８】
さらに、本発明の携帯情報機器は、中央処理装置（ＣＰＵ）、固定メモリ（ＲＯＭ）、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、入力装置、および液晶表示装置（ＬＣＤ）で構成される携帯情報機器において、外部装置との通信を行うために、外部装置と前記ＣＰＵとの間に接続されたインターフェース（Ｉ／Ｆ）と、時刻情報を計数する時刻計数手段とを備え、外部装置と該携帯情報機器との接続が確立すると、外部装置から時刻計数手段に設定する時刻データを受信する、または時刻計数手段に設定されている時刻データを外部装置に送信する時刻データ送受信手段を設けたことを特徴とする。
【０００９】
さらにまた、本発明の携帯情報機器は、中央処理装置（ＣＰＵ）、固定メモリ（ＲＯＭ）、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、入力装置、および液晶表示装置（ＬＣＤ）で構成される携帯情報機器において、外部装置との通信を行うために、外部装置と前記ＣＰＵとの間に接続されたインターフェース（Ｉ／Ｆ）と、電源を各部に供給する電池と、電池の電圧や容量を検出する電池状態モニタ手段とを備え、外部装置と該携帯情報機器との接続が確立すると、電池状態モニタ手段によって測定した電池電圧や容量情報を外部装置に送信する電池データ送信手段を設けたことを特徴とする。
【００１０】
上記各構成による携帯情報機器においては、外部装置と携帯情報機器との接続が確立すると、入力装置を構成するキーの入力が禁止されるように構成してもよい。
さらにまた、本発明では、上記携帯情報機器を機械的にセットすることによって、携帯情報機器のＩ／Ｆと電気的に接続する接続端子と、外部装置と通信するためのＩ／Ｆケーブルとを備えたＩ／Ｆステーションを、携帯情報機器に接続して携帯情報機器ステーションを構成した。
【００１１】
さらにまた、本発明では、上記携帯情報機器とコンピュータとを前記Ｉ／Ｆによって接続し、該Ｉ／Ｆによってデータを送受信するようにデータ処理システムを構成した。このデータ処理システムは、上記Ｉ／Ｆステーションを介してデータを送受信するように構成してもよい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
図１は本発明の実施例の外観を示す正面図である。図１において、フレーム１１には、バンド１２が取り付けられ、腕に携帯出来るようになっている。また、フレーム１１には、操作キー１３、十字カーソルポインター１４、時刻表示キー１５が取り付けられ、入力装置として機能する。フレーム１１の正面には入力した内容や、それに応じた出力結果を表示するＬＣＤ１６が設置されている。十字カーソルポインター１４は４個のボタンからなり、使用者はＬＣＤ１６を見ながらポインターを上下左右に動かすことが出来る。
【００１３】
以上のように構成された携帯情報機器本体１０は、Ｉ／Ｆステーション１７に機械的に接続され、接続端子１８で電気的に接続される。Ｉ／Ｆステーション１７には、携帯情報機器本体１０が外部装置と通信するためのケーブル１９が設けられている。このケーブル１９をシリアルインターフェイスを持つパソコンに接続することによって、パソコンと通信することが出来る。
【００１４】
つぎに、携帯情報機器本体１０の内部について説明する。図２は、本発明の実施例の構成を示すブロック図である。図２において、ＣＰＵ（中央処理装置）２１にＲＯＭ２２および入力装置２３が接続されている。ＲＯＭ２２には、ＯＳ、ファイラープログラム、時刻表示プログラムなどが内臓されている。ここでファイラープログラムとは、ＲＯＭやＲＡＭに格納されたファイルを表示したり操作したりするために用いられるプログラムであり、操作者とのインタフェースを司るものである。入力装置２３は図１の操作キー１３、十字カーソルポインター１４、時刻表示キー１５など複数のキーで構成されている。さらにＣＰＵ２１には、ディレクトリ構造のデータを持つＲＡＭ２４が接続され、入力装置２３からの指令によりＣＰＵ２１がＲＯＭ２２およびＲＡＭ２４と信号のやりとりをしながら所定の演算処理をする。この処理の結果を表示するためにＬＣＤ１６が接続され、これに表示される。ＣＰＵ２１にはインターフェイス（Ｉ／Ｆ）２６が接続され、Ｉ／Ｆステーション１７を経由してパソコン等と通信を行う時に使用する。
【００１５】
つぎに、本発明の動作について図３から図５について説明する。図３は本発明の動作を示す流れ図、図４、図５は各ステップで表示されるＬＣＤ画面を示す図である。
図３において、通信の準備段階で、まず携帯情報機器本体をＩ／Ｆステーションにセットすると、携帯情報機器本体は現在アプリケーションプログラムが実行中かどうかを判断３０し、実行中であれば、ＬＣＤ１６に“アプリケーション実行中”と表示３１する。実行していなければ、ＬＣＤ１６に図４のように“リモート準備中”であることを表示する。この“リモート準備中”が表示される間は、入力装置のどのキーからの入力も無効となり、通信の準備段階であることを示す。
【００１６】
このとき、Ｉ／Ｆステーション１７のケーブル１９に接続されたパーソナルコンピュータ（ＰＣ）から応答があるかどうか判断３２する。応答があれば、図１のＬＣＤ１６に表示されているように接続の確立を示す“リモート中”であることを画面に表示３３する。そして、接続されているＰＣ上には、携帯情報機器本体のメモリ残量、電池残量及びディレクトリ情報等を表示３４させ、つぎのコマンド３５を待つ。所定時間操作がなければ接続終了コマンド３６を出す。なお、ＰＣ上の表示は、ＰＣ側にも表示のためのプログラムを格納しておき、携帯情報機器からコマンドをＰＣに発して表示させるようになっている。
【００１７】
なお、ステップ３６の接続終了処理を行わないで所定時間待ち、その後にＬＣＤ１６の電源を切り離して低消費電流状態になるように構成してもよい。この時、待ち状態において操作があった場合には、待ち時間をリセットし、その時点から再び所定時間待つようにすることもできる。
一方、ステップ３２においてＰＣからの応答がないときは、一定時間警報を発信３７し、 図５のように通常画面に戻り３８、さらに所定時間操作がなければパワーオフ表示画面３９になり、表示休止状態や、点滅状態になる。表示休止状態ではＬＣＤ１６が電源から切り離されるために低消費電流状態になる。また点滅状態では、消灯時にＬＣＤ１６の電源を切り離すようにして低消費電流化を図っている。点滅させるのは、完全に消灯させてしまうと操作者に何も情報を伝えられなくなってしまうので、間欠的にではあっても何かしらの情報表示を行おうという意図によるものである。なお、警報時間及び操作がないことを認識する所定の時間などは、使用者が任意に設定出来るようになっている。
【００１８】
上記実施例では、携帯情報機器とＰＣとの接続が確立したときに、携帯情報機器からＰＣへメモリ残量や電池残量、ディレクトリ情報などをＰＣに送信する構成になっていた。これは携帯情報機器とＰＣとを情報的に一体にし、情報を共有しようとする意図によるものである。従って他の情報を共有するようにしてもよい。たとえば、携帯情報機器に時刻表示のための時刻カウンタを設け、時刻の情報を共有するようにしてもよい。この場合、時刻情報を携帯情報機器からＰＣに送信する場合と、ＰＣから携帯情報機器に送信する場合の二つの方式が可能である。どちらを採用するかは、時刻カウンタの精度などをもとに適宜選択すればよい。
【００１９】
また、上記実施例では、携帯情報機器とＰＣとのインタフェースにＩ／Ｆステーションが介在する形態について述べた。ここで言うＩ／Ｆステーションは、接続のためのコネクタのサイズが携帯情報機器側とＰＣ側とでは異なるので、機械的なサイズの変換を行うことを主な目的として設けたものである。携帯情報機器は腕時計型の小型の装置であるからインタフェースコネクタに大型のものを採用することはできない。一方ＰＣ側は、たとえば一般的なＰＣ／ＡＴ互換機と呼ばれるＤ−ＳＵＢ９Ｐの比較的大きなコネクタが採用されている。これらのサイズの変換をＩ／Ｆステーションが行っているのである。従って、コネクタの形状を工夫することによって携帯情報機器とＰＣとを直接接続する形態も実現可能であり、本発明はこのような構成においても実施可能である。
【００２０】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明による携帯情報機器では、携帯情報機器をパソコンなどの外部装置に接続した場合に、表示のための電源を切断するなどして表示のための消費電流を節約するようにした。このため電池寿命をのばすことが出来た。
【００２１】
また携帯情報機器をパソコンなどの外部装置に接続したときに、メモリ残量や電池残量、時刻情報などを自動的に送受信するように構成した。このため簡単な操作でデータを共有することができるようになった。このように腕に携帯する情報機器として、本発明の持つ効果は非常に大きいものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による携帯情報機器の一実施例の外観の正面図である。
【図２】本発明による携帯情報機器の一実施例の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明による携帯情報機器の動作を示す流れ図である。
【図４】本発明による携帯情報機器のＬＣＤに表示される内容を示す説明図である。
【図５】本発明による携帯情報機器のＬＣＤに表示される内容を示す説明図である。
【符号の説明】
１０    携帯情報機器本体
１１    フレーム
１２    バンド
１３    操作キー
１４    十字カーソルポインター
１５    時刻表示キー
１６    ＬＣＤ
１７    Ｉ／Ｆステーション
１８    接続端子
１９    ケーブル
２１    ＣＰＵ
２２    ＲＯＭ
２３    入力装置
２４    ＲＡＭ
２６    インターフェイス（Ｉ／Ｆ）
２７    Ｉ／Ｆステーション
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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