(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯電話機（２）と、外部マイクロホン（１１）および外部スピーカ（１２）を有する車載ハンズフリーセット（１）とを備え、前記携帯電話機（２）と前記車載ハンズフリーセット（１）との通信が非接触の通信手段により行われる自動車電話システムにおいて、
前記携帯電話機（２）に設けられ、前記車載ハンズフリーセットと通信をするための送受信手段（３）が、当該携帯電話機の保護ケース（２３）に設けられていることを特徴とする自動車電話システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯電話機を用いたハンズフリーセット式自動車電話システムに関し、特に携帯電話機の装着操作性に優れた自動車電話システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、自動車電話は飛躍的に普及しており、従来のハンドセット電話装置に加え、当該ハンドセット操作時の片手運転を回避するために、ハンズフリーセット電話装置も開発されている。
【０００３】
この種のハンズフリーセット電話装置は、図６に示すように送話用マイクロホン１１８が、例えばサンバイザ部に設置され、送受信用ＯＮ／ＯＦＦスイッチ１２０が、例えばステアリングホイール部に設置されており、また音声の出力は、専用スピーカあるいは車載オーディオスピーカが兼用されるように構成されているので、運転者は、ハンドルから手を離すことなく通話することができる。
【０００４】
この場合、自動車専用電話機は、一旦自動車を離れると使用できないことから、一般の汎用携帯電話機をハンズフリーセット電話装置に接続可能に構成し、走行中は自動車電話として、また自動車を離れたときは携帯電話として、それぞれ使用できるようにしたものも提案されている。
【０００５】
このようなハンズフリーセット式自動車電話システムは、同図に示されるように、センターコンソールのシートサイドボックスＣＢ内または当該シートサイドボックスＣＢのリッド上にハンズフリーセット１の筐体を装着し、ここに携帯電話機２をセットするよう構成されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来の自動車電話システムでは、携帯電話機をセットする場合、図７（Ａ）に示すようにハンズフリーセット１からのコネクタＣを携帯電話機２のコネクタ部２５０にその都度取り付ける必要があり、また車両を離れて携帯電話機２を使用する場合には、このコネクタＣを取り外す必要があるので、その操作が煩雑で不便であった。
【０００７】
ちなみに、携帯電話機２とハンズフリーセット１との交信を行うためのコネクタ部２５０は、情報の種類や周波数帯域が相違することから、図７（Ｂ）に示すように、アンテナ信号を入出力するための端子２５１と、制御信号および音声信号を入出力するための端子２５２とを別々に設ける必要があった。
【０００８】
本発明は、このような従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、携帯電話機の装着操作性に優れた自動車電話システムを提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の自動車電話システムは、携帯電話機と、外部マイクロホンおよび外部スピーカを有する車載ハンズフリーセットとを備え、前記携帯電話機と前記車載ハンズフリーセットとの通信が非接触の通信手段により行われる自動車電話システムにおいて、前記携帯電話機に設けられ、前記車載ハンズフリーセットと通信をするための送受信手段が、当該携帯電話機の保護ケースに設けられていることを特徴とする。
【００１３】
この請求項２記載の自動車電話システムでは、電話機と車載ハンズフリーセットとを非接触の通信手段を介して接続するにあたり、携帯電話機側の送受信手段を当該携帯電話機の保護ケースに設けたので、携帯電話機をハンズフリーとして使用する場合または車両を離れて携帯電話機としてしようする場合の何れにおいても、携帯電話機を保護ケースに入れ、これを携帯したまま乗車または降車するだけでハンズフリー状態および携帯電話状態の切り替えが実現でき、コネクタ接続などの操作が不要となって著しく利便性が向上する。
【００１４】
また、保護ケースに設けることで、送受信手段が必要な場合には当該保護ケースに携帯電話機を入れれば良く、携帯電話機本体の汎用性が高まることになる。
【００１７】
本発明の自動車電話システムにおいて、前記非接触の通信手段は特に限定されず、電波通信や光通信の何れをも採用することができる。電波通信を採用する場合には携帯電話機の周波数帯域と異なる周波数帯域の電波を使用すればよい。例えば携帯電話機の電波周波数帯域がＧＨｚオーダーのマイクロ波であれば、ｋＨｚ〜ＭＨｚオーダーの長波乃至短波の周波数帯域などを用いることができる。また、非接触通信手段を光通信により構成すれば、簡単な回路で足りるのでコスト的にも有利となる。光通信としては、例えば赤外光通信、可視光通信、レーザ光通信などを挙げることができる。
【００１８】
なお、本発明の自動車電話システムにおいて、携帯電話機は、車載用携帯電話機であっても、汎用携帯電話機であっても適用することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
第１実施形態
まずはじめに、本発明の自動車電話システムの全体構成から説明する。図５は本実施形態における電気的構成を示すブロック図であり、本システムは車両に搭載されるハンズフリーセット１と、使用者が携帯する携帯電話機２と、この携帯電話機２に装着される送受信手段３とから構成されている。ハンズフリーセット１のユニットは、室内の何処にでも搭載することができるが、邪魔にならない箇所、例えばシートの下に固定することが好ましい。
【００２０】
ハンズフリーセット１には、外部マイクロホン１１と外部スピーカ１２とが設けられ、ハンズフリー状態で通話を行う場合には、携帯電話機２の内蔵マイクロホンおよび内蔵スピーカに代えて、この外部マイクロホン１１から運転者の音声が入力され、外部スピーカ１２から通話相手の音声が出力される。なお、外部マイクロホン１１は例えばサンバイザ部に設置され、また外部スピーカ１２は専用スピーカあるいは車載オーディオスピーカが兼用される。
【００２１】
本システムでは、ハンズフリーセット１と携帯電話機２とが、ｋＨｚ〜ＭＨｚオーダーの長波乃至短波の周波数帯域電波を用いた非接触の通信手段によって接続される。このため、ハンズフリーセット１には、携帯電話機２との送受信を行うためのアンテナ１３と、これら送受信信号を処理するための回路とが設けられている。
【００２２】
すなわち、外部マイクロホン１１から入力された運転者の音声信号は、音声変調回路１４１にてβＭＨｚの電波信号に変調されたのち送信機１４２に送られ、送受切換回路１３１を介してアンテナ１３から送受信手段３のアンテナ３１へ送信される。この一連の回路が、音声信号の送信回路を構成する。
【００２３】
一方、送受信手段３のアンテナ３１から送信されたαＭＨｚの電波信号は、アンテナ１３から送受切換回路１３１を介して受信機１５２に送られ、さらに音声検波回路１５１で音声信号に復調されたのち、外部スピーカ１２から室内へ出力される。この一連の回路が、音声信号の受信回路を構成する。
【００２４】
また、音声信号以外の操作信号も同様の電波信号で送受信される。例えば、ハンズフリーセット１には各種スイッチや表示パネル１６が接続されており、ハンズフリー状態で電話をかける場合や、電話がかかってきたときなどにはオンフックスイッチを入力する。このスイッチ入力信号は、データコーディング回路でβＭＨｚの電波信号に変換されたのち、送信機１４２から送受信切換回路１３１およびアンテナ１３を介して、送受信手段３のアンテナ３１に送信される。この一連の回路が制御信号の送信回路を構成する。
【００２５】
一方、送受信手段３からも着信信号などの制御信号が送られるが、このアンテナ３１から送信されたαＭＨｚの電波信号は、アンテナ１３から送受切換回路１３１を介して受信機１５２に送られ、さらにデータデコーディング回路１８１で制御信号に復調されたのち、着信表示回路１８２を介して表示部６などに出力される。この一連の回路が、制御信号の受信回路を構成する。
【００２６】
なお、スイッチおよび表示部６は、例えば図６に示すようにステアリングホイール部に設けられる。
【００２７】
一方、携帯電話機２からの音声信号および制御信号、携帯電話機２への音声信号および制御信号の交信を行うための送受信手段３には、アンテナ３１の他、送信回路３３および受信回路３２が設けられている。
【００２８】
すなわち、図５に示すように、ハンズフリーセット１のアンテナ１３から送信された音声に関するβＭＨｚの電波信号は、アンテナ３１で受信され、送受切換回路３１１を介して受信機３２１に送られたのち、音声検波回路３２２で復調され、さらに音声変調回路３３２で携帯電話機２の周波数に変調されて、送受切換回路３１１を介して携帯電話機２のアンテナ２１からＧＨｚオーダの電波で送信される。この一連の回路が音声信号の受信回路３２を構成する。
【００２９】
また、ハンズフリーセット１のアンテナ１３から送信された制御信号に関するβＭＨｚの電波信号は、アンテナ３１で受信され、送受切換回路３１１を介して受信機３２１に送られたのち、データデコーディング回路３２３で復調され、送受切換回路３１１を介して携帯電話機２のアンテナ２１からＧＨｚオーダの電波で送信される。この一連の回路が制御信号の受信回路３２を構成する。
【００３０】
携帯電話機２のアンテナ２１で受信された音声信号は、送受切換回路３１１から音声変調回路３３２に送られ、ここでαＭＨｚの電波信号に変調されたのち送信機３３１に送られ、送受切換回路３１１を介してアンテナ３１からハンズフリーセット１のアンテナ１３へ送信される。この一連の回路が、音声信号の送信回路３３を構成する。
【００３１】
また、携帯電話機２のアンテナ２１で受信された制御信号は、送受切換回路３１１からデータコーディング回路３３３に送られ、ここでαＭＨｚの電波信号に変調されたのち送信機３３１に送られ、送受切換回路３１１を介してアンテナ３１からハンズフリーセット１のアンテナ１３へ送信される。この一連の回路が、制御信号の送信回路３３を構成する。
【００３２】
なお、携帯電話機２は従来公知のものを用いることができる。この携帯電話機２は、内蔵アンテナ２１と、内蔵マイクロホンと、内蔵スピーカとを有し、ハンズフリーセット１にセットしない場合には、通常の携帯電話機として機能する。
【００３３】
以上の如き電気的構成を有する本実施形態の自動車電話システムでは、図１に示すように送受信手段３の主たる回路３１，３２，３３をバッテリパック２２に一体的に形成している。同図に示すように、このバッテリパック２２は、携帯電話機２の本体の裏面に着脱可能に設けられており、リチウムイオンなどの二次電池Ｂを有している。また、このバッテリパック２２には、上述した送受信手段３の送信回路３３と受信回路３２とアンテナ３１その他の回路が一体的に形成されている。このバッテリパック２２は、携帯電話機２の本体に着脱可能に構成されているので、本実施形態のようにハンズフリーシステムとして使用する場合には同図に示すバッテリパック２２を装着し、必要でない場合には二次電池Ｂのみが設けられたバッテリパック２２を装着することができる。
【００３４】
次に動作を説明する。
携帯電話機２をハンズフリーシステムに用いる場合には、図１に示すバッテリパックＢを携帯電話機２に装着する。この携帯電話機２を携帯して乗車すると、それだけでハンズフリー状態になる。
【００３５】
すなわち、ハンズフリーセット１のスイッチ１６を操作し、相手の電話番号をセットし発呼すると、この制御信号は、スイッチ１６→データコーディング回路１７１→送信機１４２→送受切換回路１３１→アンテナ１３と送られ、βＭＨｚの電波信号で送受信手段３のアンテナ３１に受信される。そして、アンテナ３１→送受切換回路３１１→受信機３２１→データデコーディング回路３２３→送受切換回路３１１→携帯電話機２→アンテナ２１と送られ、ＧＨｚオーダの電波で基地局に送られ相手の電話の発呼を実行する。
【００３６】
電話がつながった状態では、外部マイクロホン１１から入力された運転者の音声信号は、音声変調回路１４１→送信機１４２→送受切換回路１３１→アンテナ１３と送られ、βＭＨｚの電波信号で送受信手段３のアンテナ３１に受信される。そして、この音声信号は、アンテナ３１→送受切換回路３１１→受信機３２１→音声検波回路３２２→音声変調回路３３２→送受切換回路３１１→携帯電話機２→アンテナ２１と送られ、ＧＨｚオーダの電波で基地局を介して相手の電話機２００に送信される。
【００３７】
一方、相手の電話機２００からの音声信号は、基地局を介して携帯電話機２のアンテナ２１で受信されたのち、携帯電話機２→送受切換回路３１１→音声変調回路３３２→送信機３３１→送受切換回路３１１→アンテナ３１と送られ、αＭＨｚの電波信号としてハンズフリーセット１のアンテナ１３で受信される。この音声信号は、アンテナ１３→送受切換回路１３１→受信機１５２→音声検波回路１５１と送られて外部スピーカ１２から室内へ出力される。
【００３８】
なお、車両を離れて携帯電話機２を使用する場合には、ＭＨｚオーダの微弱電波は届かないので、携帯電話機２をそのまま使用すればよい。
【００３９】
このように、本実施形態の自動車電話システムでは、携帯電話機２とハンズフリーセット１とが非接触の通信手段（ＭＨｚオーダの電波）を介して接続されるので、携帯電話機２をハンズフリーとして使用する場合、または車両を離れて携帯電話としてしようする場合に、携帯電話機２を携帯したまま乗車あるいは降車するだけで足り、コネクタ接続などの操作が不要となって著しく利便性が向上する。
【００４０】
また、ハンズフリーセット１をシート下部などの邪魔にならない場所に取り付ければ、シートサイドボックス等の使用が可能となり、信号配線も不要であるので、室内が整然とし見栄えが向上する。また、送受信手段３をバッテリパック２２に一体的に形成することで、送受信手段３が必要な場合には当該バッテリパック２２のみを交換すれば良く、携帯電話機２の本体の汎用性が著しく高まることになる。
【００４１】
第２実施形態
本発明の自動車電話システム１は、上述した実施形態にのみ限定されず、種々に変更、改変することができる。
図２は本発明の自動車電話システムの第２実施形態である保護ケースを示す正面図である。
【００４２】
本実施形態の自動車電話システムは、送受信手段３を保護ケース２３に設けた点が上記第１実施形態と相違する。つまり、同図に示すように携帯電話機２の保護ケース２３の底に送信回路３３、受信回路３２、アンテナ３１、これらの駆動用電池Ｂ１および携帯電話機２との接続用コネクタ３１２が設けられている。
【００４３】
その他の構成、例えば図５に示す電気的構成は上述した第１実施形態と同様であるため、その詳細な説明は省略するが、本実施形態のように送受信手段３を保護ケース２３に設けることで、携帯電話機２を保護ケース２３に収納し、コネクタ３１２を接続すれば、上述したＭＨｚオーダの電波での交信が実現できる。したがって、携帯電話機２をハンズフリーとして使用する場合または車両を離れて携帯電話機としてしようする場合の何れにおいても、携帯電話機２を保護ケース２３に入れ、これを携帯したまま乗車または降車するだけでハンズフリー状態および携帯電話状態の切り替えが実現でき、乗車あるいは降車する度にコネクタ接続などの操作が不要となって著しく利便性が向上する。
【００４４】
また、送受信手段３を保護ケース２３に設けることで、送受信手段３が必要な場合には当該保護ケース２３に携帯電話機２を入れれば良く、携帯電話機２の本体の汎用性が高まることになる。
【００４５】
なお、以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって、本発明を限定するために記載されたものではない。したがって、上記の実施形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む趣旨である。
【００４６】
例えば、上述した実施形態では携帯電話機２に装着される送受信手段３がバッテリパック２２や保護ケース２３に設けられる構成であるが、本発明の自動車電話システムはこれらのみに限定されることなく、図３に示すように送受信手段３が内蔵されたアダプタＡＤを設けてもよい。
【００４７】
また、図４に示すように室内に携帯電話機２の載置台４を取り付け、この載置台４に送信回路３３、受信回路３２、アンテナ３１および駆動用電池Ｂ１を設け、乗車する際に携帯電話機２をこの載置台４にセットするようにしてもよい。特に同図に示すように載置台４の構造を考慮することで、携帯電話機２のセットも容易となるので利便性も向上する。
【００４８】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明の自動車電話システムによれば、携帯電話機をハンズフリーとして使用する場合または車両を離れて携帯電話機としてしようする場合の何れにおいても、携帯電話機を携帯したまま乗車または降車するだけでハンズフリー状態および携帯電話状態の切り替えが実現でき、コネクタ接続などの操作が不要となって著しく利便性が向上するとともに、室内も整然として見栄えがよい。
【００５０】
また、保護ケースに設けることで、送受信手段が必要な場合には当該保護ケースに携帯電話機を入れれば良く、携帯電話機本体の汎用性が高まることになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の自動車電話システムに係る携帯電話機の実施形態を示す側面図および背面図である。
【図２】本発明の自動車電話システムに係る携帯電話機の保護ケースの実施形態を示す一部破断正面図である。
【図３】本発明の自動車電話システムに係る携帯電話機の他の実施形態を示す正面図である。
【図４】本発明の自動車電話システムに係る携帯電話機の他の実施形態を示す側面図である。
【図５】本発明の自動車電話システムにおける電気的構成の実施形態を示すブロック図である。
【図６】従来の自動車電話システムを示す全体図である。
【図７】従来の自動車電話システムを示す部分図である。
【符号の説明】
１…ハンズフリーセット
１１…外部マイクロホン
１２…外部スピーカ
１６…スイッチおよび表示部
２…携帯電話機（電話機）
２１…アンテナ
２２…バッテリパック
２３…保護ケース
３…送受信手段
３１…アンテナ
３２…受信回路
３３…送信回路
【図１】
0003686218.tif 000002
【図２】
0003686218.tif 000003
【図３】
0003686218.tif 000004
【図４】
0003686218.tif 000005
【図５】
0003686218.tif 000006
【図６】
0003686218.tif 000007
【図７】
0003686218.tif 000008