(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体と、該カメラ本体に挿抜されるメモリカードと、該メモリカードに対して画像データの授受を行うホストとからなる画像信号処理装置であって、
前記メモリカードは前記カメラ本体及びホストにそれぞれ接続される２種類のコネクタを有するとともに前記カメラ本体及びホストの各カードスロットに同時に装着可能な形態に形成され、
前記カメラ本体は、前記メモリカードのみが接続された第１の接続状態と、前記メモリカードとともに該メモリカードを介して前記ホストが接続された第２の接続状態を検知する接続状態検知手段と、前記接続状態検知手段によって前記第１の接続状態が検知されると、前記カメラ本体のモードを、カメラ本体側から電源を前記メモリカードに供給するとともに撮影時に得られた画像データを前記メモリカードに記録する通常のカメラシーケンスを実行する通常モードに切り換える一方、前記接続状態検知手段によって前記第２の接続状態が検知されると、前記カメラ本体のモードを、前記ホスト側から前記メモリカードを介して電源を受入するとともにシャッタレリーズ指令を含む撮影用のコマンドを受入して撮影を行うホストリモートモードに切り換えるモード切換手段とを有し、
前記ホストは、前記メモリカード内の画像メモリとの間で画像転送／再生シーケンスを実行する機能と、ホスト側から電源を前記メモリカードを介して前記カメラ本体に供給するとともに前記シャッタレリーズ指令を含む撮影用のコマンドを送出する機能とを有する、
ことを特徴とする画像信号処理装置。
【請求項２】
前記カメラ本体の電源は充電可能な電源であり、前記カメラ本体は、前記ホストリモートモード時に前記ホスト側から前記メモリカードを介して受入する電源によって前記電源を充電する充電モードとなることを特徴とする請求項１の画像信号処理装置。
【請求項３】
前記ホストは、前記カメラ本体からメモリカードを介して受入する画像データに基づいてモニタ画面上に画像をリアルタイムに表示することを特徴とする請求項１の画像信号処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は画像信号処理装置に係り、特にメモリカードを使用するデジタルカメラと、メモリカードを使用するノートパソコン、ＰＤＡ（パーソナル情報端末）、電子手帳等のホストとからなる画像信号処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図４は従来のメモリカードを使用するデジタルカメラと、メモリカードを使用するノートパソコンとを示している。同図に示すように、デジタルカメラ１にはカードスロット２が形成されており、このデジタルカメラ１によって撮影を行う場合には、カードスロット２にメモリカード３を挿入し、撮影時に得られた画像データをメモリカード３に記録する。
【０００３】
一方、メモリカード３に記録された画像データをノートパソコン４内の画像ファイルに格納する場合には、デジタルカメラ１からメモリカード３を取り出し、このメモリカード３をノートパソコン４のカードスロット５に挿入する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のシステムは、撮影時にはデジタルカメラ１にメモリカード３を挿入し、またメモリカード３に記録された画像データをノートパソコン４に転送する場合には、デジタルカメラ１からメモリカード３を取り出し、このメモリカード３をノートパソコン４に挿入しなければならず、メモリカード３の挿抜が煩雑であるという問題がある。
【０００５】
また、デジタルカメラ１による撮影時には、カメラ内の電源やメモリカードの記録容量によって撮影枚数が制限されるという問題がある。
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、従来のシステムと同様な使い方ができるとともに、撮影時及びノートパソコン等のホストへの画像データの転送時にメモリカードの挿抜の手間を省くこともでき、また撮影時にホスト側からカメラ本体への給電やカメラ本体のシステム制御が可能な画像信号処理装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するために、カメラ本体と、該カメラ本体に挿抜されるメモリカードと、該メモリカードに対して画像データの授受を行うホストとからなる画像信号処理装置であって、前記メモリカードは前記カメラ本体及びホストにそれぞれ接続される２種類のコネクタを有するとともに前記カメラ本体及びホストの各カードスロットに同時に装着可能な形態に形成され、前記カメラ本体は、前記メモリカードのみが接続された第１の接続状態と、前記メモリカードとともに該メモリカードを介して前記ホストが接続された第２の接続状態を検知する接続状態検知手段と、前記接続状態検知手段によって前記第１の接続状態が検知されると、前記カメラ本体のモードを、カメラ本体側から電源を前記メモリカードに供給するとともに撮影時に得られた画像データを前記メモリカードに記録する通常のカメラシーケンスを実行する通常モードに切り換える一方、前記接続状態検知手段によって前記第２の接続状態が検知されると、前記カメラ本体のモードを、前記ホスト側から前記メモリカードを介して電源を受入するとともにシャッタレリーズ指令を含む撮影用のコマンドを受入して撮影を行うホストリモートモードに切り換えるモード切換手段とを有し、前記ホストは、前記メモリカード内の画像メモリとの間で画像転送／再生シーケンスを実行する機能と、ホスト側から電源を前記メモリカードを介して前記カメラ本体に供給するとともに前記シャッタレリーズ指令を含む撮影用のコマンドを送出する機能とを有することを特徴としている。
【０００７】
即ち、本発明によれば、前記カメラ本体にメモリカードのみが挿入された場合には通常のカメラシーケンスが実行し、ホストにメモリカードのみが挿入された場合には通常の画像転送／再生シーケンスを実行する。また、前記メモリカードを介してカメラ本体及びホストが全て接続されると、カメラ本体はホストから制御可能なホストリモートモードになり、更にこのホストリモートモード時にはホスト側から電源をカメラ本体及びメモリカードに供給することができるようにしている。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係る画像信号処理装置の好ましい実施の形態について詳説する。
図１は本発明に係る画像信号処理装置の実施の形態を示す外観図であり、図２は図１に示した画像信号処理装置の内部構成を示すブロック図である。これらの図面に示すように、この画像信号処理装置は、カメラ本体１０と、例えばＰＣＭＣＩＡカード等のメモリカードと一部共通の機能を有するメモリカード２０と、ノートパソコン、ＰＤＡ、電子手帳等のホスト３０とから構成されている。
【０００９】
カメラ本体１０には、図１に示すようにカードスロット１０Ａが側面に設けられており、このカードスロット１０Ａを介してメモリカード２０が着脱できるようになっている。尚、図１上で１１Ａは撮影レンズ、１１Ｂは撮像素子（ＣＣＤ）、１２Ａはシャッタレリーズボタン、１２Ｂは液晶ファインダである。
メモリカード２０は、図２に示すようにカメラ本体１０内のコネクタ１３に接続されるコネクタ２１と、ホスト３０のコネクタ３２に接続されるコネクタ２２と、複数コマの画像データ等が記録されるメモリ２３と、メモリ制御部２４等から構成されている。尚、上記ホスト３０側と接続されるコネクタ２２は、図３に示すようにＰＣＭＣＩＡ用の６８ピンを有している。
【００１０】
このメモリカード２０は、図１に示すようにカメラ本体１０のカードスロット１０Ａ又はホスト３０のＰＣカードスロット３１に装着されて使用されるとともに、カメラ本体１０及びホスト３０の各カードスロットに同時に装着可能な形態に形成されており、カメラ本体１０はメモリカード２０を介してホスト３０に装着できるようになっている。
【００１１】
ホスト３０はこの実施の形態ではノートパソコンが適用され、また本発明に係る機能を持つようなソフトがインストールされている。
上記構成の装置において、カメラ本体１０にメモリカード２０のみが接続された場合には、カメラ本体１０は電源をメモリカード２０に供給するとともに撮影時に得られた画像データをメモリカード２０に記録する通常のカメラシーケンスを実行する。
【００１２】
即ち、シャッタレリーズボタン１２Ａが押されると、撮影レンズ１１Ａを介してＣＣＤ１１Ｂの受光面に結像した被写体像は、ここで光電変換され、ＣＣＤ信号として順次読み出される。このＣＣＤ信号は、図示しないアナログ処理回路を経由してＡ／Ｄコンバータ１４によってデジタル信号に変換され、画像処理部１５に加えられる。画像処理部１５は、輝度信号生成回路、色差信号生成回路、ガンマ補正回路、圧縮回路等を含み、これらの回路によって処理した画像データをコネクタ１３、２１を介してメモリカード２０に出力する。メモリカード２０は入力する画像データを、メモリ制御部２４によって制御されるメモリ２３に記録する。
【００１３】
カメラ本体１０のシステム制御部１６は、カメラの各回路を統括・制御するもので、シャッタレリーズボタン１２Ａを含む操作表示部１２からの入力信号により撮影を行うための制御、操作表示部１２における撮影枚数等の表示制御、電源回路１８の制御、及び後述するメモリカード２０やホスト３０との接続状態によるモードの切り換え等を行う。尚、１８は充電可能な電池であり、通常のカメラシーケンスを実行する場合には、この電池１８から電源回路１７を介してカメラ内の各回路に電源を供給するとともに、メモリカード２０に電源を供給している。
【００１４】
一方、ホスト３０にメモリカード２０のみが接続された場合には、ホスト３０はメモリカード２０のメモリ２３から画像データを読み出したり、メモリ２３への画像データ等を記録する通常の画像転送／再生シーケンスを実行する。ここで、メモリカード２０の挿抜検知は、信号ＣＤ１又はＣＤ２（図３に示した３６番ピンと６７番ピンの信号）をオア回路３３を介して検出したか否かによって行う。尚、カメラ本体１０は上記と同様にしてメモリカード２０の挿抜を検知することができるようになっている。
【００１５】
次に、カメラ本体１０、メモリカード２０及びホスト３０が全て接続された場合について説明する。
カメラ本体１０はメモリカード２０と接続されたことをホスト３０に知らせるためのフラグをメモリカード２０内のメモリ２３の特定領域に書き込み、同様にホスト３０はメモリカード２０と接続されたことをカメラ本体１０に知らせるためのフラグをメモリ２３の特定領域に書き込む。これにより、カメラ本体１０は上記フラグを読み込むことによってメモリカード２０がホスト３０側にも接続されていることを認識することができ、また、ホスト３０も上記フラグを読み込むことによってメモリカード２０がカメラ本体１０にも接続されていることを認識することができる。尚、この実施の形態では、上記フラグを読み込むことによってメモリカード２０の他端が他の機器と接続されていることを検知するようにしたが、これに限らず、メモリカード２０に別途信号線を設け、その信号線の信号レベルによって検知するようにしてもよい。
【００１６】
さて、カメラ本体１０は、メモリカード２０にホスト３０が接続されていることを検知すると、通常のカメラシーケンスを実行する通常モードからホストリモートモードとなる。このホストリモートモードになると、カメラ本体１０はホスト３０側からメモリカード２０を介してリモートコマンド（シャッタレリーズ指令、ズーム指令、露光制御指令等）を受入し、そのリモートコマンドによって動作する。また、このホストリモートモードの場合には、カメラ本体１０及びメモリカード２０にはホスト３０の電源回路３４から所要の電源が供給され、更にカメラ本体１０は充電モードに切り換えれ、充電機能を含む電源回路１７によって電池１８の充電を行う。
【００１７】
一方、ホスト３０は、メモリカード２０にカメラ本体１０が接続されていることを検知すると、上述したリモートコマンドをメモリカード２０を介してカメラ本体１０に送信可能となる。また、ホスト３０は、カメラ本体１０からメモリカード２０を介して加えられる画像データに基づいてリアルタイムに画像を液晶モニタ３５（図１参照）に表示したり、撮影確認のために撮影時に取り込んだ画像データに基づいて静止画を液晶モニタ３５に表示することができる。更に、撮影時に取り込んだ画像データをホスト３０内の画像ファイル（図示せず）に直接格納することもできる。
【００１８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る画像信号処理装置によれば、メモリカードをカメラ本体及びノートパソコン等のホストの双方に同時に接続可能としたため、撮影時及びノートパソコン等のホストへの画像データの転送時にメモリカードの挿抜の手間を省くこともできる。また、撮影時にホスト側からカメラ本体への給電やカメラ本体のシステム制御ができ、撮影枚数を増やすことができる。尚、メモリカードをカメラ本体のみに接続した場合やホストのみに接続した場合には、メモリカードを使用するデジタルカメラやホストとしての通常の使い方ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明に係る画像信号処理装置の実施の形態を示す外観図である。
【図２】図２は図１に示した画像信号処理装置の内部構成を示すブロック図である。
【図３】図３は図１に示したメモリカードのホスト側コネクタのピン配置を示す図である。
【図４】図４は従来のメモリカードを使用するデジタルカメラ及びノートパソコンを示す外観図である。
【符号の説明】
１０…カメラ本体
１０Ａ、３１…カードスロット
１１Ａ…撮影レンズ
１１Ｂ…撮像素子
１３、２１、２２、３２…コネクタ
１４…Ａ／Ｄコンバータ
１５…画像処理部
１６…システム制御部
１７、３４…電源回路
１８…電池
２０…メモリカード
２３…メモリ
２４…メモリ制御部
３０…ホスト
【図１】
0003718841.tif 000002
【図２】
0003718841.tif 000003
【図３】
0003718841.tif 000004
【図４】
0003718841.tif 000005