(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端が開封可能に封止されている狭窄された吐出口であり、他端がピストン挿入口である筒と、該筒に挿入されたピストンと、筒の吐出口側の液溜室に充填された薬液からなり、薬液が充填され減圧下にピストンで密封されている注入容器において、ピストンはその径が最大となる液封部を有し、筒は液溜室が液封部の外径より小さい内径を有し、スロープ面を介して液封部の外径より大きい内径の導入室と連通し、液溜室に薬液が充填され、ピストンの液封部が液溜室に達していることを特徴とする注入容器。
【請求項２】
筒の液溜室に薬液を充填する第１工程、筒内の空気を排除する第２工程及びピストンを筒の液溜室に押込む第３工程により製造されたことを特徴とする請求項１に記載する注入容器。
【請求項３】
筒の液溜室に薬液を充填する第１工程、ピストンを先端から液溜室に向けて自然落下させる第２工程、筒内の空気を排除する第３工程及びピストンの液封部を液溜室に至るまで押込む第４工程により製造されたことを特徴とする請求項１記載の注入容器。
【請求項４】
一端が開封可能に封止されている狭窄された吐出口であり、他端がピストン挿入口である筒と、該筒に挿入され、その径が最大となる液封部を有するピストンと、筒の吐出口側の液溜室に充填された薬液からなり、薬液が充填され減圧下にピストンで密封されている注入容器において、
液溜室が液封部の外径より小さい内径を有し、スロープ面を介して液封部の外径より大きい内径の導入室と連通している筒内に、薬液を充填し、ピストンを落下させ、この状態でピストン挿入口を残して、筒を挿入できる空洞を穿設してなる筒受けに挿入し、上下棒（ａ）により密封室を下降させて注入容器全体を気密に囲繞し、密封室内の空気を脱気し、上下棒（ｂ）を下降させてピストンの液封部を液溜室内に挿入することを特徴とする注入容器の製法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、酪農分野において牛の乳房炎治療に用いられる注入容器及びその製法に係り、特に容器及び容器への充填方法に改良を施したものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、牛の乳房炎治療に際して、合成樹脂製注射器型容器に予め薬液（抗生物質製剤等）を充填した、使い捨て型の注入剤が一般に普及している。使用者は筒のキャップを取り外して筒先端の吐出口を露出させ、牛の乳房に吐出口を挿入してピストンを押すことによって、牛の乳房内に薬液を注入する。注入量は一般に１分房（一個の乳房）当たり１容器分である。ここで、注射器型容器は安価な使い捨て型容器であることから筒、ピストン及びキャップいずれも単一合成樹脂から成る一体成型品であり、コストパフォーマンスの観点からもゴムパッキンやＯーリングをピストンに取り付けることはできない。かかる事情から、保管及び流通に際して薬液が漏出することのないよう容器を気密に保持する必要がある。更に、ピストンを押込むときに筒内の空気が圧縮されて内圧が高まっているため反作用によってピストンが押戻されて抜けることのないようにする技術の確立が重要となってくる。
従来においては、筒の内表面に軸方向の溝を刻設することでピストン押圧時の余分な内圧を放出して上記反作用力を未然に防止する技術、あるいは筒のピストン挿入口近傍に係止突起を設けてピストンの脱落自体を防止する技術が知られている（特開平７−３１３５９８号公報）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、筒に溝を刻設する技術においては、高速でピストンを押込むと空気が抜けきらずに内圧が高いまま残るという問題点があった。更に、筒のピストン挿入口近傍に係止突起を設ける技術においては、ピストンを筒に挿入する際にその係止突起によってピストンの先端部に傷がつきやすく、これによって液漏れの原因となるという問題点があった。
そこで、本発明は上記課題を解決するべく、液漏れ及びピストンの脱落を確実に防止可能な使い捨て型注入容器を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明の構成は、一端が開封可能に封止されている狭窄された吐出口であり、他端がピストン挿入口である筒と、該筒に挿入されたピストンと、筒の吐出口側の液溜室に充填された薬液からなり、薬液が充填され減圧下にピストンで密封されていると共に、ピストンはその径が最大となる液封部を有し、筒は液溜室が液封部の外径より小さい内径を有し、スロープ面を介して液封部の外径より大きい内径の導入室と連通し、液溜室に薬液が充填され、ピストンの液封部が液溜室に達していることを特徴とする。
【０００５】
すなわち、本発明は、先端部を液溜室として内径を小さくし、スロープ面を介して内径の大きい導入室を設けた筒と、外径が液溜室の内径より大きく導入室の内径より小さい液封部を設けたピストンを用いて、減圧環境下にピストンを押込む技術である。ピストンを先端から液溜室に向けて自然落下させると、液封部の径の相違より図３に示すように液封部はスロープ面に軽く乗った状態になる。この状態で減圧環境下に置くと、液溜室の空気も減圧されているためピストンを押込んだ後、常圧に戻しても液溜室に残った空気は減圧状態を維持し、高い内圧によるピストンの押戻し力は加わらず、流通状態におけるピストンの抜けは確実に防止される。
【０００６】
【発明の実施の形態】
図１は本発明注入容器の断面図である。筒６は、先端に狭窄された吐出口７を有し、この吐出口７をキャップ９により開封可能に封止していると共に、他端につばを有するピストン挿入口５を有する。筒６内部は、ピストン挿入口５側の導入室８と、吐出口７側の液溜室２とが形成されている。また、液溜室２の内径は、導入室８の内径より小さいが、液溜室２の内容積は１回分の薬液を装入し、ピストン３を押込んでなお残余の空間を残す広さを要する。また、両室間の境界はスロープ面２０により滑らかに移行している。一方、ピストン３はその先端近傍に凸形状に一体成形された、ピストンの最大径となる液封部４を有するが、この液封部４の外径は液溜室２の内径よりも大きく導入室８の内径よりも小さい。
【０００７】
なお、図面においては液封部４の位置をピストン３の先端部近傍に形成したがこれに限定されるものではない。ピストン３と筒６との材質及び形状次第では、力のバランスより中央部近傍に配置した方が良い場合もあるからである。なお、図面においてピストン３を内部に空洞がないように表現したが、必要な厚みを残した空洞を有するピストンを用いることが好ましい。また、空洞の形状は特に限定しない。
１０は薬液残留防止突起であり、薬液１注入時に薬液を無駄なく排出できるように、筒６の先端部の内部形状に極力沿った形状が好ましい。
【０００８】
また、この液封部４は自己の外径よりも小さい内径の液溜室２内に挿入されるのであるから素材自体がある程度の弾性を有することを要する。薬液１を充填する性質上可塑剤等の配合物のないこと、残留するモノマー、ダイマー、トリマー等が無害であること等の条件から、一般にはポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィンが用いられる。中でも低密度ポリエチレン、低重合度ポリプロピレンが好ましく使用される。ピストン３は一体成形されるのであるから液封部のみを弾性素材とすることができず、液封部４に期待される弾力性にも限界がある。液溜室２の内径は液封部４の外径より０．１〜０．５ｍｍ小さいことが好ましい。
【０００９】
筒６の導入室はピストンが先端から自重で落下する程度の内径、すなわち、液封部４の外径より０．２〜２．０ｍｍ大きいことが好ましい。その結果、ピストン３の筒６への挿入が容易になると共に、筒とピストンの隙間からの空気吸引が迅速に行われる。
【００１０】
薬液１を液溜室２に封入し液溜室の内圧を高めることなくピストンを押込む工程を図２及び図３を参照して説明する。ここで、図２は薬液を充填し、自然落下させた状態のピストンを液溜室に押込む装置全体を示す説明図であり、図３はピストンが自然落下した状態の容器の断面図である。
筒の液溜室２に薬液１を充填し、ピストン３を先端の薬液残留防止突起１０から液溜室２に向けて自然落下させる。この状態では、特にピストン３に外力を加えていないため、ピストン３の一部を構成する液封部４は、スロープ面２０に係止される。また、液封部４は筒６内部に押圧密封されていないため液溜室２内の気相空間と導入室８内の空隙部とは連通状態にある。図３はこの状態を示す。
【００１１】
次に、かかる薬液及びピストン３を簡易封入した容器を、図２に示すように、封入加工装置の筒受け１１に設置し、駆動機Ａにより駆動される上下棒ａを降下させ、上下棒ａの先端に固定された釣り鐘状の密封室１２を、密封室１２と密着するリング状パッキン１３上に配置することで、容器全体を気密に密封する。この状態を図２において仮想線で示した。次いで、封入加工装置の大気弁１４を閉じ真空弁１５を開き真空ポンプを駆動させることで、密封室１２内の空気を吸引してこれに連通する導入室８内の空隙部、及びこれに連通する液溜室２内の気相空間が減圧される。すなわち、筒内の空気を排除する。
【００１２】
次に、駆動機Ｂにより駆動され、下端に扁平な押圧盤１６を有する上下棒ｂを降下させ、ピストン３をその液封部４が液溜室２内に達するまで押圧し、ピストンの液封部を筒の液溜室に達するまで押込む。最後に、真空弁１５を閉じ大気弁１４を開くことで密封室１２内を大気圧にしてから上下棒ａを上昇させることで密封室１２を上昇させ、上下棒ｂも上昇させる。ピストン３を押込み加工済の容器を、筒受け１１から取出した。この加工により、液封部４は内部に圧縮応力を残留していることから筒６内壁に対して密着固定している。したがって、液溜室２と導入室８との連通は遮断されると共に、液溜室２内部は減圧状態に保持される。
【００１３】
１７は真空溜、１８は真空ポンプ、１９は圧力計である。図２においてパッキン１３を密封室１２の先端に対応する位置に埋設したが、パッキン１３が突出していても、密封室１２の下端に設けられていてもよい。パッキン１３は密封室１２の下端と、密封室１２が下降した時に接触する部位の少なくとも一方に設けられていればよい。
本発明における減圧とは、大気圧を０として−７００ｍｍＨｇないし−１００ｍｍＨｇが好ましい。−１００ｍｍＨｇより弱い減圧では液漏れ防止効果が少なく、ピストン抜け防止効果がない。−７００ｍｍＨｇより強い減圧にすると薬液中に混入している気泡の膨張のため筒内で薬液が持ち上がり、容器から薬液が溢れ出すおそれがある。
【００１４】
【実施例】
乳鉢に抗生物質、ナフシリンナトリウムモノハイドレート２５ｇ力価、食用青色１号２．５ｇ及び分散剤モノステアリン酸グリセリン７．５ｇをとり、ラッカセイ油４６５ｇを少量ずつ加えながら乳棒を用いて磨り合わせることにより、ナフシリンナトリウムモノハイドレートと食用青色１号の粒径を１５０μｍ以下にすると共に、粒子が均一にラッカセイ油に分散した懸濁液５００ｇを製造した。
筒６の液溜室２（容積８ｍＬ）に前記懸濁液５ｇ（約５ｍＬ）を充填した後ピストンを筒内に落とした。図３に示すように、ピストンの液封部４はスロープ面２０に止まった。図２に示すピストン押込み装置の筒受け１１にピストン導入済みの筒６を挿入し、上下棒ａと共に密封室１２を下降させ、図２の仮想線で示す状態にした。密封室１２内の空気を吸引し、−６００ｍｍＨｇにした。この圧力を維持しながら密封室１２上に固定した駆動機Ｂの上下棒ｂを下降させて、液封部４を液溜室２に押込んだ。次いで密封室内を大気圧に戻した後、上下棒ｂ及び上下棒ａを上昇させ、ピストン押込み済みの筒を筒受け１１から取出した。
【００１５】
上記工程から得られた容器入り牛用乳房注入剤１００本を、４０℃の恒温槽に３ヵ月間保存した。３ヵ月後、保存中にピストンが自然に抜け落ちたものや、薬液が漏れたものは皆無であった。
本発明はこのような厳しい条件に耐えるため、工場出荷後、これを流通及び保管するに際してピストンが脱落することがないと共に、液漏れも防止することが可能である。
【００１６】
なお、実施例においては牛の乳房注入容器についてのみ言及したが、本発明はこれに限定されるものではなく、人用の薬剤、その他の薬剤はじめ、接着剤、充填剤等細い吐出口から供給される液状物にも適用することができる。
【００１７】
【発明の効果】
本発明により、注入容器において、工場出荷後、流通及び保管するに際してピストンが脱落するおそれがないと共に、液漏れを防止することも可能となった。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明の容器入り牛用乳房注入容器の断面図である。
【図２】図２は薬液を充填し、自然落下させた状態のピストンを液溜室に押込む装置全体を示す説明図である。
【図３】図３はピストンを自然落下した状態の容器の断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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