(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された画像データの記憶領域を管理する記憶領域管理手段と、前記記憶手段に記憶された画像データを読み出して出力する出力手段と、前記記憶手段の記憶領域内において、画像データを再読み出し不能に加工すべき記憶領域の有無を前記記憶領域管理手段に基づき判定する判定手段と、前記判定手段が画像データを再読み出し不能に加工すべき記憶領域があると判定した場合には、前記記憶手段の記憶領域内における再読み出し不能に加工すべき記憶領域の画像データを所定のタイミングで再読み出し不能に加工する加工手段と、コピー処理要求があった場合には前記加工手段による再読み出し不能とする加工を中止する加工中止手段とを備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記所定のタイミングは、前記記憶手段に記憶された画像データの内、出力されるべき画像データが前記出力手段により出力された直後のタイミングであることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記所定のタイミングは、当該画像処理装置がスタンバイ状態になるタイミングであることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項４】
当該画像処理装置に電源電圧を供給する電源供給手段を備え、前記所定のタイミングは、前記電源供給手段の一部が停止状態になるタイミングであることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記加工手段は、前記画像データを再読み出し不能とする加工として、前記記憶手段に記憶された画像データの消去を行うことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記加工手段は、前記画像データを再読み出し不能とする加工として、前記記憶手段に記憶された画像データのスクランブル処理を実行することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項７】
画像データを記憶手段に記憶する記憶工程と、前記記憶手段に記憶された画像データを読み出して出力する出力工程と、前記記憶手段の記憶領域内において、画像データを再読み出し不能に加工すべき記憶領域の有無を前記記憶手段に記憶される画像データの記憶領域を管理する記憶領域管理手段に基づき判定する判定工程と、前記判定工程が加工すべき記憶領域があると判定した場合には、前記記憶手段の記憶領域内における再読み出し不能に加工すべき記憶領域の画像データを再読み出し不能にする加工を所定のタイミングで行う加工工程と、コピー処理要求があった場合には前記加工工程による再読み出し不能とする加工を中止する加工中止工程とを有することを特徴とする画像処理装置の画像処理方法。
【請求項８】
前記所定のタイミングは、前記記憶された画像データの内、出力されるべき画像データが出力された直後のタイミングであることを特徴とする請求項７に記載の画像処理装置の画像処理方法。
【請求項９】
前記所定のタイミングは、当該画像処理装置がスタンバイ状態になるタイミングであることを特徴とする請求項７に記載の画像処理装置の画像処理方法。
【請求項１０】
前記所定のタイミングは、当該画像処理装置に電源電圧を供給する電源供給手段の一部が停止状態になるタイミングであることを特徴とする請求項７に記載の画像処理装置の画像処理方法。
【請求項１１】
前記加工工程は前記記憶された画像データの消去であることを特徴とする請求項７〜１０のいずれか１項に記載の画像処理装置の画像処理方法。
【請求項１２】
前記加工工程は前記記憶された画像データのスクランブル処理であることを特徴とする請求項７〜１０のいずれか１項に記載の画像処理装置の画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子ソート機能を備えた画像処理装置及びその画像処理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、原稿の画像データを読み取り、その画像データをハードディスク等のメモリに一旦記憶し、そのメモリから任意の原稿の画像データを所望の部数分だけ繰り返し読み出してプリントアウトする電子ソート機能を備えたデジタル複写装置が知られている。電子ソート機能を備えるデジタル画像処理装置によれば、複数のビンを有するソータ装置を備えなくても、コピー紙をソートした状態で排紙することが可能である。
【０００３】
このような画像処理装置においては、ＦＡＴ（FILE ALLOCATION TABLE）という管理データにより、メモリ内のどの領域に画像データを記憶するか、及び、どの領域から画像データを読み出すかが管理されており、ＦＡＴを更新することにより当該メモリ内の画像データの変更等が管理されていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、機密性の高い文書や他人に知られたくない文書をコピー処理した場合、メモリに新たなデータが上書きされるまでの間は、そのメモリ内にコピー処理がすでに終了している文書の画像データが残ることが考えられ、ＦＡＴの更新だけでは機密性が十分に保護されていないという問題点があった。
【０００５】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたもので、画像データの十分な機密保護を達成することができる画像処理装置及びその方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の画像処理装置は、画像データを記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶される画像データの記憶領域を管理する記憶領域管理手段と、前記記憶手段に記憶された画像データを読み出して出力する出力手段と、前記記憶手段の記憶領域内において、画像データを再読み出し不能に加工すべき記憶領域の有無を前記記憶領域管理手段に基づき判定する判定手段と、前記判定手段が画像データを再読み出し不能に加工すべき記憶領域があると判定した場合には、前記記憶手段の記憶領域内における再読み出し不能に加工すべき記憶領域の画像データを所定のタイミングで再読み出し不能に加工する加工手段と、コピー処理要求があった場合には前記加工手段による再読み出し不能とする加工を中止する加工中止手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項２の画像処理装置は、請求項１に記載の画像処理装置において、前記所定のタイミングは、前記記憶手段に記憶された画像データの内、出力されるべき画像データが前記出力手段により出力された直後のタイミングであることを特徴とする。
【０００８】
請求項３の画像処理装置は、請求項１に記載の画像処理装置において、前記所定のタイミングは、当該画像処理装置がスタンバイ状態になるタイミングであることを特徴とする。
【０００９】
請求項４の画像処理装置は、請求項１に記載の画像処理装置において、当該画像処理装置に電源電圧を供給する電源供給手段を備え、前記所定のタイミングは、前記電源供給手段の一部が停止状態になるタイミングであることを特徴とする。
【００１０】
請求項５の画像処理装置は、請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像処理装置において、前記加工手段は、前記画像データを再読み出し不能とする加工として、前記記憶手段に記憶された画像データの消去を行うことを特徴とする。
【００１１】
請求項６の画像処理装置は、請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像処理装置において、前記加工手段は、前記画像データを再読み出し不能とする加工として、前記記憶手段に記憶された画像データのスクランブル処理を実行することを特徴とする。
【００１３】
請求項７の画像処理装置の画像処理方法は、画像データを記憶手段に記憶する記憶工程と、前記記憶手段に記憶された画像データを読み出して出力する出力工程と、前記記憶手段の記憶領域内において、画像データを再読み出し不能に加工すべき記憶領域の有無を前記記憶手段に記憶される画像データの記憶領域を管理する記憶領域管理手段に基づき判定する判定工程と、前記判定工程が加工すべき記憶領域があると判定した場合には、前記記憶手段の記憶領域内における再読み出し不能に加工すべき記憶領域の画像データを再読み出し不能にする加工を所定のタイミングで行う加工工程と、コピー処理要求があった場合には前記加工工程による再読み出し不能とする加工を中止する加工中止工程とを有することを特徴とする。
【００１４】
請求項８の画像処理装置の画像処理方法は、請求項７に記載の画像処理装置の画像処理方法において、前記所定のタイミングは、前記記憶された画像データの内、出力されるべき画像データが出力された直後のタイミングであることを特徴とする。
【００１５】
請求項９の画像処理装置の画像処理方法は、請求項７に記載の画像処理装置の画像処理方法において、前記所定のタイミングは、当該画像処理装置がスタンバイ状態になるタイミングであることを特徴とする。
【００１６】
請求項１０の画像処理装置の画像処理方法は、請求項７に記載の画像処理装置の画像処理方法において、前記所定のタイミングは、当該画像処理装置に電源電圧を供給する電源供給手段の一部が停止状態になるタイミングであることを特徴とする。
【００１７】
請求項１１の画像処理装置の画像処理方法は、請求項７〜１０のいずれか１項に記載の画像処理装置の画像処理方法において、前記加工工程は前記記憶された画像データの消去であることを特徴とする。
【００１８】
請求項１２の画像処理装置の画像処理方法は、請求項７〜１０のいずれか１項に記載の画像処理装置の画像処理方法において、前記加工工程は前記記憶された画像データのスクランブル処理であることを特徴とする。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００２１】
（第１の実施の形態）
まず最初に、本発明の第１の実施の形態について、図１〜図４を参照して説明する。
【００２２】
図１は、本実施の形態に係る画像処理装置の構成を示す縦断側面図である。同図において、画像処理装置は、装置本体１００と、循環式自動原稿送り装置（ＲＤＦ）１８０とから主に構成される。ＲＤＦ１８０は、原稿Ｓを積載セットする原稿積載トレイ１を有している。この原稿積載トレイ１は、原稿送り出し側が低くなるよう、原稿送り出し方向へ向かうに従って、下方に傾いて配置されている。これにより、給紙される原稿Ｓは、送り出し方向へ揃って積載される。
【００２３】
原稿積載トレイ１に積載された原稿Ｓは、ＲＤＦ１８０内の複数のローラによって１枚ずつ分離され、プラテンガラス１０１上へ送られる。
【００２４】
１０２はスキャナであり、スキャナ１０２は原稿照明ランプ１０３と走査ミラー１０４等で構成されている。スキャナ１０２は不図示のモータにより所定方向に往復走査されて、原稿Ｓからの反射光を受ける。その反射光は、走査ミラー１０４〜１０６及びレンズ１０８を介して、例えばＣＣＤセンサを用いたイメージセンサ部１０９に結像される。
【００２５】
１２０はレーザ、ポリゴンスキャナ等で構成された露光制御部であり、イメージセンサ部１０９で電気信号に変換されて所定の画像処理が行われた画像信号に基づいて変調されたレーザ光１２９を、感光体ドラム１１０に照射する。
【００２６】
感光体ドラム１１０の周りには、１次帯電体１１２、現像器１２１、転写帯電器１１８、クリーニング装置１１６及び前露光ランプ１１４が装備されており、これらは画像形成部１２６を構成している。この画像形成部１２６において、感光体ドラム１１０は、不図示のモータにより図１に示す矢印の方向に回転されており、１次帯電器１１２により所望の電位に帯電された後、露光制御部１２０からレーザ光１２９を照射され、これにより感光体ドラム１１０上に静電潜像が形成される。
【００２７】
感光体ドラム１１０上に形成された静電潜像は、現像器１２１により現像されて、トナー像として可視化される。
【００２８】
一方、上段カセット１３１からピックアップローラ１３３により給紙された転写紙（コピー紙）は、給紙ローラ１３５により装置本体１００に送られる。また、下段カセット１３２からピックアップローラ１３４により給紙された転写紙は、給紙ローラ１３６により装置本体１００に送られる。装置本体に送られた転写紙は、レジストローラ１３７により転写ベルト１３０に給送され、可視化されたトナー像が転写帯電器１１８により転写紙に転写される。転写後の感光体ドラム１１０は、クリーナー装置１１６により残留トナーが清掃され、前露光ランプ１１４により残留電荷が消去される。
【００２９】
転写後の転写紙は、転写ベルト１３０から分離され、定着前帯電器１３９、１４０に送られ、転写されたトナー像が再帯電される。転写紙は、更に定着器１４１に送られ、加圧及び加熱によりトナー像を定着された後、排出ローラ１４２により装置本体１００の外部に排出される。
【００３０】
また、画像形成部１２６は、レジストローラ１３７から送られた転写紙を転写ベルト１３０に吸着させる吸着帯電器１１９と、転写ベルト１３０の回転に用いられると同時に、吸着帯電器１１９と対になって転写ベルト１３０に転写紙を吸着帯電させる転写ベルトローラ（不図示）とを備えている。
【００３１】
上記装置本体１００には、例えば４０００枚の転写紙を収納し得るデッキ１５０が装備されている。デッキ１５０のリフタ１５１は、給紙ローラ１５２に転写紙が常に当接するように転写紙の量に応じて上昇する。また、例えば１００枚の転写紙を収納し得るマルチ手差し機構１５３が装備されている。
【００３２】
更に、図１において１５４は排紙フラッパであり、両面記録側及び多重記録側の経路と排紙側の経路とのいずれか一方に、転写紙の経路を切り換える。排紙ローラ１４２から送り出された転写紙は、この排紙フラッパ１５４による経路の切り換えにより、両面記録側及び多重記録側の経路、又は排紙側の経路に送られる。また、１５８は下搬送パスであり、排紙ローラ１４２から送り出された転写紙を、反転パス１５５を介し、転写紙を裏返して再給紙トレイ１５６に導く。また、１５７は両面記録側の経路と多重記録側の経路とのいずれか一方に経路を切り換える多重フラッパである。多重フラッパ１５７の切り換えにより、転写紙を反転パス１５５を介さずに、直接下搬送パス１５８に導くことができる。１５９は経路１６０を通じて転写紙を感光体ドラム１１０側に導く給紙ローラである。また、１６１は排紙フラッパ１５４の近傍に配置されて、この排紙フラッパ１５４の切り換えにより排紙側の経路に送られた転写紙を装置本体１００の外部へ排出する排出ローラである。
【００３３】
両面記録（両面複写）や多重記録（多重複写）時は、排紙フラッパ１５４は上方に上げられる。これにより、複写済みの転写紙は、搬送パス１５５、１５８を介して裏返した状態にされて再給紙トレイ１５６に格納される。両面記録時は、多重フラッパ１５７の切り換えにより、転写紙は反転パス１５５に送られる。また、多重記録時は、再給紙トレイ１５６に格納されている転写紙が、下から一枚ずつ給紙ローラ１５９により経路１６０を介して装置本体１００のレジストローラ１３７に導かれる。
【００３４】
装置本体１００から転写紙を反転して排出する場合、排紙フラッパ１５４は上方へ上げられ、多重フラッパ１５７は複写済みの転写紙を搬送パス１５５へ搬送するように切り換えられる。転写紙は、多重フラッパ１５７から搬送パス１５５へ送られ、転写紙の後端が第１の送りローラ１６２を通過した後に、反転ローラ１６３によって第２の送りローラ１６２ａ側へ搬送され、排出ローラ１６１によって裏返されて装置本体１００の外部へ排出される。
【００３５】
図２は、図１に示した画像処理装置の主要部の構成を示すブロック図である。同図において、読取手段としての画像読取部２０１は、レンズ１０８、イメージセンサ部１０９、アナログ信号処理部２０２等により構成されている。レンズ１０８を介してイメージセンサ部１０９に結像された原稿画像は、イメージセンサ部１０９によりアナログ電気信号に変換される。変換された画像情報はアナログ信号処理部２０２に入力され、サンプル＆ホールド、ダークレベルの補正等が行われた後、アナログ・デジタル変換（Ａ／Ｄ変換）される。デジタル化された信号は、シェーディング補正（原稿を読み取るセンサのばらつき及び原稿照明用ランプの配光特性の補正）及び変倍処理の後、画像データとして電子ソータ部２０３に入力される。
【００３６】
また、外部インターフェース（Ｉ／Ｆ）処理部２０９は、外部に接続されているコンピュータ（不図示）から入力された画像情報を展開して二値画像データを作成する。作成された二値画像データは、電子ソータ部２０３に入力される。
【００３７】
電子ソータ部２０３では、アナログ信号処理部２０２又は外部インターフェース処理部２０９から入力された画像データに対する、γ補正等の出力系で必要な補正処理や、スムージング処理、エッジ強調処理、その他の処理及び加工等が行われる。電子ソータ部２０３において処理された画像データは、出力手段としてのプリンタ部２０４に出力される。
【００３８】
プリンタ部２０４は、図１により説明したレーザ等からなる露光制御部１２０、画像形成部１２６、転写紙の搬送制御部等により構成され、入力された画像データに応じて転写紙上に画像を記録する。
【００３９】
ＣＰＵ回路部２０５は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）２０６、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）２０７及び読み出し書き込みメモリ（ＲＡＭ）２０８等により構成され、画像読取部２０１、電子ソータ部２０３、プリンタ部２０４等、本画像処理装置のシーケンスを統括的に制御する機能を有する。
【００４０】
図３は、電子ソータ部２０３の詳細な構成を示すブロック図である。同図において、電子ソータ部２０３は、ｌｏｇ変換部３０１と、二値化部３０２と、制御部３０３と、画像記憶部３０４と、平滑部３０５と、γ補正部３０６とを有し、構成要素３０１、３０２、３０３、３０５及び３０６は、この順序で直列に接続されている。制御部３０３には、画像データを記憶する画像記憶部３０４及び上述した外部Ｉ／Ｆ処理部２０９が接続されている。
【００４１】
画像読取部２０１から送られた画像データは、黒（Ｂｌａｃｋ）の輝度データとして入力され、ｌｏｇ変換部３０１に送られる。ｌｏｇ変換部３０１には、入力された輝度データを濃度データに変換するための回線接続装置（ＬＵＴ）が設けられており、入力されたデータに対するテーブル値を出力することによって、輝度データが濃度データに変換される。
【００４２】
その後、濃度データは二値化部３０２へ送られる。二値化部３０２では多値の濃度データが二値化され、例えば濃度値は「０」又は「２５５」とされる。二値化された８ビットの画像データは、「０」又は「１」の１ビットの画像データに変換される。これにより、メモリに記憶される画像データ量は少なくなる。
【００４３】
しかし、画像データを二値化すると、画像の階調数は２５６階調から２階調になるため、写真画像のような中間調の多い画像データを二値化すると、一般に画像の劣化が著しい。そこで、二値データによる疑似的な中間調表現をする必要がある。
【００４４】
ここでは、二値データで疑似的に中間調表現を行う手法として誤差拡散法を用いる。この方法は、ある画素の濃度が所定のしきい値より大きい場合は「２５５」の濃度データであるとし、所定のしきい値以下である場合がは「０」の濃度データであるとして二値化した後、実際の濃度データと二値化されたデータの差分を、誤差信号として、当該画素の回りの画素に配分する方法である。誤差の配分は、予め用意されているマトリクス上の重み係数を二値化によって生じる誤差に対して掛け合わせ、その結果得られる値を回りの画素に加算することによって行われる。これにより、画像全体の濃度平均値が保存され、中間調を疑似的に二値で表現することができる。
【００４５】
二値化された画像データは、制御部３０３に送られる。また、外部Ｉ／Ｆ処理部２０９から入力される、外部のコンピュータからの画像データは、外部Ｉ／Ｆ処理部２０９において二値画像データとして処理され、そのまま制御部３０３に入力される。
【００４６】
制御部３０３では、装置本体１００からの指令により、コピーを行う原稿の画像データを画像記憶部３０４に記憶する制御、及び、画像記憶部３０４に記憶された画像データを読み出して出力する制御が行われる。
【００４７】
画像記憶部３０４はスカジー（ＳＣＳＩ）コントローラ３０４ａと、記憶手段としてのハードディスク（ＨＤ）３０４ｂとを有し、ＳＣＳＩコントローラ３０４ａの指示によりハードディスク３０４ｂに画像データが記憶される。ハードディスク３０４ａに記憶された画像データは、ＦＡＴ（FILE ALLOCATION TABLE）によりその記憶領域等が管理される。ＦＡＴは、ＣＰＵ回路部２０５内のＲＡＭ２０８に格納されており、ＣＰＵにより統括的に管理される。ＦＡＴは、ハードディスク３０４ｂに記憶される画像データの変更や消去等が行われる毎に更新される。
【００４８】
ハードディスク３０４ｂに記憶された画像データは、装置本体１００の操作部（不図示）で指定された編集モードに応じた順序で出力される。例えばソートの場合は、まずＲＤＦ１８０により送られてくる原稿の最終頁から最初の頁に向かって順番に、画像データが読み込まれ、読み込まれた画像データがハードディスク３０４ｂに記憶される。記憶された画像データは、最終頁から最初の頁に向かって順番に読み出され、これを所望回数繰り返した後に出力される。これにより、ビンが複数あるソータと同じ役割を果たすことができる。
【００４９】
ハードディスク３０４ｂから読み出された画像データは平滑部３０５に送られる。平滑化部３０５では、１ビットのデータが８ビットのデータに変換され、画像データの信号が「０」又は「２５５」の状態にされる。
【００５０】
８ビットに変換された画像データは、予め決められたマトリクス上の係数と、近傍の画素の濃度値とをそれぞれ乗算したものの総和から得られ、重みづけされた平均値に置き換えられる。これにより、二値のデータは近傍の画素における濃度値に応じて多値のデータに変換され、読み取られた画像により近い画質が再現できる。平滑化された画像データは、γ補正部３０６に入力される。γ補正部３０６においては、画像データを出力する際に、本複写装置に採用されているプリンタ部２０４の特性を考慮した所定のテーブルによる変換が行われ、装置本体１００の操作部でユーザにより設定された濃度値に応じた出力の調整が行われる。出力の調整の後、画像データはプリンタ部２０４に出力される。
【００５１】
図４は、上記構成からなる画像処理装置において行われる、ハードディスク３０４ｂに記憶されている画像データの処理手順を示すフローチャートである。本フローチャートは、コピー処理が終了した後の装置のアイドル時間に実行される。なお、本フローチャートを実行するためのプログラムはＣＰＵ回路部２０５のＲＯＭ２０７に記憶されており、ＣＰＵ２０６により実行される。
【００５２】
まず、コピーが終了した画像データがハードディスク３０４ｂのどの領域にあるかが確認され（ステップＳ４０１）、領域が確認されると、その画像データに対して消去中止要求があるか否かが判別される（ステップＳ４０２）。消去中止要求は、コピー要求時等に入力されるものとする。
【００５３】
ステップＳ４０２の答が肯定（ＹＥＳ）の場合は、ハードディスク３０４ｂに記憶されている画像データは消去されず、そのまま本処理手順は終了する。
【００５４】
ステップＳ４０２の答が否定（ＮＯ）の場合は、ハードディスク３０４ｂ内に画像データを消去すべき領域が存在するか否かが判別され（ステップ４０３）、その答が否定（ＮＯ）の場合は、そのまま本処理手順は終了する。
【００５５】
ステップＳ４０３の答が肯定（ＹＥＳ）の場合は、画像データを消去すべき領域の中の一領域に記憶されている画像データが消去され、その後ステップＳ４０２の処理手順に戻る。ステップＳ４０２からステップＳ４０４の処理手順は、消去中止要求が入力されるまで、又は画像データを消去すべき領域がなくなるまで、繰り返し実行される。
【００５６】
以上説明したように、本実施の形態によれば、消去中止要求が入力されない限りコピー処理が終了した画像データを消去するようにしたので、文書の十分な機密保護を達成することができる。
【００５７】
また、コピー処理が終了した後の装置のアイドル時間に画像データの消去処理が実行されるので、ユーザはその処理を意識せずにコピー処理を実行することができる。
【００５８】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態について、図５を参照して説明する。
【００５９】
図５は、本実施の形態に係る画像処理装置において実行される、ハードディスク３０４ｂに記憶されている画像データの処理手順を示すフローチャートである。本フローチャートは、コピー処理が終了した後の装置のアイドル時間に実行される。なお、本フローチャートを実行するためのプログラムはＣＰＵ回路部２０５のＲＯＭ２０７に記憶されており、ＣＰＵ２０６により実行される。
【００６０】
まず、コピーが終了した画像データがハードディスク３０４ｂのどの領域にあるかが確認され（ステップＳ５０１）、その画像データに対してスクランブル中止要求があるか否かが判別される（ステップＳ５０２）。スクランブル中止要求は、コピー要求時等に入力されるものとする。
【００６１】
ステップＳ５０２の答が肯定（ＹＥＳ）の場合は、ハードディスク３０４ｂに記憶されている画像データはスクランブル処理されず、そのまま本処理手順は終了する。
【００６２】
ステップＳ５０２の答が否定（ＮＯ）の場合は、ハードディスク３０４ｂ内に、画像データのスクランブル処理を実行すべき領域が存在するか否かが判別され（ステップ５０３）、その答が否定（ＮＯ）の場合は、そのまま本処理手順は終了する。
【００６３】
ステップＳ５０３の答が肯定（ＹＥＳ）の場合は、画像データのスクランブル処理を実行すべき領域の中の一領域に記憶されている画像データが取り出され、スクランブル処理が実行される。例えば、画像データが２値データである場合は、ハードディスク３０４ｂから数バイトの画像データが読み出され、読み出された画像データと乱数との理論和が取られ、その結果として得られる値が再びハードディスク３０４ｂに記憶される。スクランブル処理が終了すると、ステップＳ５０２の処理手順に戻る。ステップＳ５０２からステップＳ５０４の処理手順は、スクランブル中止要求が入力されるまで、又はスクランブル処理を実行すべき領域がなくなるまで、繰り返し実行される。
【００６４】
以上説明したように、本実施の形態によれば、スクランブル中止要求が入力されない限り、コピー処理が終了した画像データのスクランブル処理を実行してハードディスク３０４ｂに記憶された画像データを読み出すころができないようにしたので、文書の十分な機密保護を達成することができる。
【００６５】
また、コピー処理が終了した後の装置のアイドル時間に画像データのスクランブル処理が実行されるので、ユーザはその処理を意識せずにコピー処理を実行することができる。
【００６６】
（第３の実施の形態）
次に、本発明の第４の実施の形態について、図６を参照して説明する。
【００６７】
図６は、本実施の形態にかかる画像処理装置において実行される、ハードディスク３０４ｂに記憶されている画像データの処理手順を示すフローチャートである。本フローチャートを実行するためのプログラムはＣＰＵ回路部２０５のＲＯＭ２０７に記憶されており、ＣＰＵ２０６により実行される。
【００６８】
本実施の形態において、コピーが終了した画像データに対する処理をコピー終了後のアイドル時間に行うのではなく、余熱モード等のように画像処理装置に供給される電源の一部（例えば操作部における表示のための電源）がオフにされた場合すなわち装置がスタンバイ状態となった場合に画像データに対する処理を実行するようにした点で、上述した第１および第２の実施の形態と異なる。図６に示したステップＳ６０１からステップＳ６０５までの処理手順は、上述した第１の実施の形態の図４に示したステップＳ４０１からステップ４０５の処理手順と同様である。
【００６９】
このように、本実施の形態によれば、装置がスタンバイ状態となった場合に画像データの消去が行われるようにしたので、文書の十分な機密保護を達成することができ、また、ユーザはその処理を意識せずにコピー処理を実行することができる。
【００７０】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の画像処理装置又は請求項７の画像処理装置の画像処理方法によれば、画像データを再読み出し不能にすべき記憶領域があると判定した場合には、記憶手段の記憶領域内における再読み出し不能に加工すべき記憶領域の画像データを所定のタイミングで再読み出し不能に加工し、コピー処理要求があった場合には加工手段による再読み出し不能とする加工を中止するので、コピー処理要求がない限りコピー処理が終了した画像データを消去するようにして、画像データの十分な機密保護をより確実に達成することができるという効果が得られる。
【００７１】
請求項２の画像処理装置又は請求項８の画像処理装置の画像処理方法によれば、画像データが出力された直後のタイミングで画像処理装置のアイドル時間に画像データの加工が実行されるので、ユーザに加工が行われていることを意識させないで当該加工を実行して、画像データの十分な機密保護を達成することができるという効果が得られる。
【００７２】
請求項３の画像処理装置又は請求項９の画像処理装置の画像処理方法によれば、画像処理装置がスタンバイ状態になるタイミングで画像データの加工が実行されるので、ユーザに加工が行われていることを意識させないで当該加工を実行して、画像データの十分な機密保護を達成することができるという効果が得られる。
【００７３】
請求項４の画像処理装置又は請求項１０の画像処理装置の画像処理方法によれば、電源供給手段の一部が停止状態になるタイミングで画像データの加工が実行されるので、ユーザに加工が行われていることを意識させないで当該加工を実行して、画像データの十分な機密保護を達成することができるという効果が得られる。
請求項５の画像処理装置又は請求項１１の画像処理装置の画像処理方法によれば、画像データを再読み出し不能とする加工として、記憶手段に記憶された画像データの消去を行うので、画像データの十分な機密保護を確実に達成することができるという効果が得られる。
請求項６の画像処理装置又は請求項１２の画像処理装置の画像処理方法によれば、再読み出し不能とする加工として、記憶手段に記憶された画像データのスクランブル処理を実行するので、画像データの十分な機密保護をより確実に達成することができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態にかかる画像処理装置の構成を示す断面側面図である。
【図２】図１に示した画像処理装置の主要部の構成を示すブロック図である。
【図３】図２に示した電子ソータ部の構成を示すブロック図である
【図４】第１の実施の形態にかかるハードディスクに記憶されている画像データの処理手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係る画像処理装置において実行される画像データ処理手順を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第３の実施の形態に係る画像処理装置において実行される画像データ処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
２０４    プリンタ部
２０６    ＣＰＵ
３０４    画像記憶部
３０４ｂ  ハードディスク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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