(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
処置具挿通チャンネルに挿通された処置具の先端部分の突出方向を変えるための金属製の処置具起上台が、挿入部の先端に設けられた金属製の先端部本体内に配置され、上記処置具起上台を、上記挿入部内に挿通配置された起上台操作ワイヤを介して、上記挿入部の基端に連結された操作部からの遠隔操作によって作動させるようにした内視鏡において、
上記先端部本体をそれより後方の上記挿入部の部材に対して電気的に絶縁された状態で連結して、上記挿入部の先端部分と上記操作部との間を電気的に絶縁したことを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
上記起上台操作ワイヤが電気絶縁部材によって囲まれており、且つ上記操作部に配置された操作部材に対して上記起上台操作ワイヤが電気的に絶縁された状態で連結されている請求項１記載の内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、挿入部先端から外方に突出される処置具類の突出方向を変えるための処置具起上台を有する内視鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】
側方視型内視鏡などにおいては、一般に、処置具挿通チャンネルに挿通された処置具の先端部分の突出方向を変えるための処置具起上台が挿入部の先端に配置されていて、挿入部内に挿通配置された起上台操作ワイヤを介して、挿入部の基端に連結された操作部からの遠隔操作により処置具起上台を作動させるようになっている。
【０００３】
そのような内視鏡において、高周波電流が流される処置具が用いられると、処置具起上台に漏洩した高周波電流が操作部まで伝わって、術者が、処置具起上台操作レバーなど操作部に配置された金属部品に触れたときに火傷をする恐れがある。
【０００４】
そこで従来は、処置具起上台の表面や、処置具起上台と接触する部分の表面等を電気絶縁材で形成していた（実開昭５７−６０６０１号、実開昭６２−９０６０２号）。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、そのように処置具起上台の表面や、処置具起上台と接触する部分の表面等を電気絶縁材で形成する構造は、機械的強度が不足して破損し易かったり、部品加工が複雑になったりするため実用的ではなかった。
【０００６】
そこで本発明は、高周波処置具を用いる際の術者の火傷防止を、実用性の高い構造によって達成することができる内視鏡を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡は、処置具挿通チャンネルに挿通された処置具の先端部分の突出方向を変えるために挿入部の先端に配置された処置具起上台を、挿入部内に挿通配置された起上台操作ワイヤを介して、挿入部の基端に連結された操作部からの遠隔操作によって作動させるようにした内視鏡において、挿入部の先端部分と操作部との間を電気的に絶縁したものである。
【０００８】
そして、処置具起上台を金属製にすることにより強度的問題が発生せず、また単体部品として容易に製造することができる。
なお、挿入部の先端部分と操作部との間の具体的な絶縁構造としては、処置具起上台を金属製の先端部本体内に配置して、先端部本体とそれより後方の挿入部の部材との間を電気的に絶縁された状態で連結すればよく、また、起上台操作ワイヤを電気絶縁部材によって囲み、且つ操作部に配置された操作部材に対して起上台操作ワイヤを電気的に絶縁された状態で連結すればよい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図９は内視鏡を示しており、可撓管によって外装された挿入部１の先端側の部分には、挿入部１の基端に連結された操作部３からの遠隔操作によって任意に屈曲する湾曲部４が形成されている。６は、操作部３に配置された湾曲操作ノブである。
【００１０】
挿入部１内から湾曲部４内には、例えば四フッ化エチレン樹脂チューブ等のような電気絶縁性のチューブ材からなる処置具挿通チャンネル２が全長にわたって挿通されており、挿入部１と操作部３との連結部付近に突設された処置具挿入口７に処置具挿通チャンネル２の基端が接続されている。処置具挿通チャンネル２の先端は、挿入部１の先端部分１ａに位置している。
【００１１】
処置具挿通チャンネル２内には各種の処置具１００が挿通されるが、ここでは処置具１００として、高周波電流を通じて処置を行ういわゆる高周波処置具が挿通されている。
【００１２】
処置具１００の先端部分１００ａは、挿入部１の先端部分１ａから側方に突出するが、その突出方向を変化させるための処置具起上台５が、挿入部１の先端部分１ａに内蔵されている。処置具起上台５は、操作部３に設けられた起上台操作ノブ８で進退駆動される起上台操作ワイヤによって揺動操作される。
【００１３】
図２は、挿入部１の先端部分１ａの斜視図であり、先端部本体１２から絶縁キャップ１１が取り外された状態を示している。先端部本体１２はステンレス鋼製であり、その外周面の観察窓９、照明窓１０及び処置具誘導溝１４の開口部以外の部分は、電気絶縁性の絶縁キャップ１１によって外装されている。絶縁キャップ１１は、例えばフッ素ゴム又はプラスチック等によって形成されている。
【００１４】
この内視鏡は側方視型内視鏡なので、観察窓９と照明窓１０が先端部本体１２の側面に配置され、それと並んで形成された処置具誘導溝１４内に、処置具起上台５が前後方向に揺動自在に配置されている。
【００１５】
図３は、処置具誘導溝１４の中心面における挿入部１の先端部分１ａの側面断面図であり、図１はそれと逆側から見た先端部分１ａの複合側面断面図（切り口の異なる複数の断面が示されている）、図４は図１におけるＩＶ−ＩＶ断面図である。
【００１６】
図４に示されるように、観察窓９部分にはカバーレンズ９ａが取り付けられ、その内側には直角ダハプリズム９ｂが配置されている。１０ａは、射出端面が照明窓１０の内側に配置されたライトガイドファイババンドルである。
【００１７】
処置具起上台５は、観察窓９及び照明窓１０と並んで先端部本体１２に形成された一定幅の処置具誘導溝１４内に配置されており、起上台駆動軸１３を中心に回動することによって揺動する。
【００１８】
処置具誘導溝１４の奥の部分には処置具挿通チャンネル２の先端が連通接続されている。なお、処置具起上台５はステンレス鋼等のような金属単体部品として形成されている。したがって、強度的に優れ、且つ部品製造が容易である。
【００１９】
処置具誘導溝１４を挟んで位置する先端部本体１２の側壁のうち外側の壁の外面側には、起上台駆動室２０が窪んで形成されている。起上台駆動室２０内には、起上台駆動軸１３に一体的に直角に連結された起上台駆動レバー２１が収容されている。
【００２０】
２３は起上台駆動室２０の側面開口の蓋をする金属薄板であり、４個のネジ２４によって先端部本体１２に固定されている。なお、起上台駆動レバー２１と起上台駆動軸１３もステンレス鋼製である。
【００２１】
起上台操作ワイヤ２２は、ステンレス鋼線製であり、後方から起上台駆動室２０に向けて開口するように先端部本体１２に形成されたガイド孔３２内を通って、起上台駆動室２０内において先端が起上台駆動レバー２１の端部に連結されている。
【００２２】
そして、起上台駆動軸１３と処置具起上台５とは、相対的に回転しないように角軸と角孔の嵌め合いによって連結され、固定ネジ１３ａによって相互に固定されている。
【００２３】
このような構造により、起上台操作ワイヤ２２の進退運動によって起上台駆動レバー２１が起上台駆動軸１３を中心に揺動すると、その運動が起上台駆動軸１３を介してそのまま処置具起上台５に伝達されて、処置具起上台５が前後に揺動し、処置具挿通チャンネル２内に挿通された処置具１００の先端部分１００ａの突出方向を変えることができる。
【００２４】
このように構成された挿入部１の先端部分１ａは、湾曲部４の先側に連結されている。湾曲部４は多数の節輪を回動自在に連結して構成されており、４１はそのうちの最先端の節輪である。４２は外皮ゴムチューブ、４３は湾曲操作ワイヤである。
【００２５】
そして、湾曲部４の最先端の節輪４１に対して金属製の先端部本体１２が直接連結されているのではなく、最先端の節輪４１が、先端部本体１２の後端部分に接着剤等により固着された電気絶縁ブロック３１に対して嵌合した状態でネジ止め連結されている。
【００２６】
電気絶縁ブロック３１は例えばポリカーボネート或いは変成ＰＰＯ等のプラスチック又はセラミックス等のような電気絶縁材によって形成されており、最先端の節輪４１を固定する小ネジ３４が、電気絶縁ブロック３１に埋設された金属製のカラー３３にねじ込まれている。
【００２７】
したがって、湾曲部４を構成する部材と先端部本体１２との間は電気的に完全に絶縁されており、金属の単体部品である処置具起上台５に高周波電流が漏洩しても、湾曲部４側には伝わらない。
【００２８】
起上台操作ワイヤ２２は、湾曲部４内を含めて挿入部１内の全長にわたって挿通配置されたワイヤガイド３６内に、軸線方向に進退自在に挿通されており、図５は電気絶縁ブロック３１に対するワイヤガイド３６の先端固定部分を示している。
【００２９】
ワイヤガイド３６は、全長にわたって、ステンレス鋼線を一定の径で密着巻きしたコイルパイプ３６ｂ内に例えば四フッ化エチレン樹脂製の電気絶縁チューブ３６ａを通した構成になっている。
【００３０】
そして、一端が金属製の先端部本体１２に固着されて電気絶縁ブロック３１を貫通する状態に配置された非金属製（電気絶縁性）の接続管３７に、ワイヤガイド３６の先端部分が接着固定されている。
【００３１】
したがって、湾曲部４内や挿入部１内の金属部材と接触するコイルパイプ３６ｂは先端部本体１２に対しても起上台操作ワイヤ２２に対しても電気的に絶縁されており、起上台操作ワイヤ２２は、先端部本体１２や処置具起上台５に対して電気的に導通しているが、湾曲部４内や挿入部１内の金属部材及びコイルパイプ３６ｂに対しては電気的に絶縁されている。
【００３２】
図６は操作部３の内部構造を示している。６ａは、湾曲操作ワイヤ４３を進退操作するために湾曲操作ノブ６によって作動する湾曲操作機構であり、それに沿って、起上台操作ノブ８によって作動する起上台駆動機構５０が配置されている。
【００３３】
図６には起上台駆動機構５０の側面一部断面図が示され、図７にはその正面一部断面図が示されている。図中、５１は、電気絶縁材によって形成されたガイド筒であり、操作部３のフレーム３ａにネジ止め固定されている。
【００３４】
ガイド筒５１内には、電気絶縁材によって形成されたワイヤ駆動ロッド５２が軸線方向に進退自在に配置されており、ワイヤガイド３６の基端から引き出された起上台操作ワイヤ２２の基端がワイヤ駆動ロッド５２に固定されている。
【００３５】
ガイド筒５１の内周面に嵌合するワイヤ駆動ロッド５２の外周部分には、弾力性のある部材からなるＯリング５３が潰された状態で装着されていて、嵌合面において摺動抵抗が発生する。それによって、操作時にワイヤ駆動ロッド５２が無用に回転しなくなり、各部材の破損が未然に防止される。
【００３６】
ワイヤ駆動ロッド５２の他端側には連結管５６がネジ止め連結されていて、さらにその先にピン５７を介して回転自在に連結されたリンク５８が起上台操作ノブ８によって駆動される。
【００３７】
ワイヤガイド３６のコイルパイプ３６ｂの基端には、図８に拡大図示されるように、金属製のストッパ５４が例えば半田付け等によって固着されていて、そのストッパ５４が、フレーム３ａに固定された支持部材５５に係止されている。
【００３８】
そして、ワイヤガイド３６の電気絶縁チューブ３６ａの端部が、コイルパイプ３６ｂの端部から所定の長さ（例えば数ミリメートル〜数センチメートル）突出していて、ストッパ５４など操作部３内の金属部品と起上台操作ワイヤ２２との間の電気絶縁性が確保されている。
【００３９】
このような構造により、起上台操作ノブ８を操作すると、起上台駆動機構５０を介して起上台操作ワイヤ２２がワイヤガイド３６内で進退し、先端部分１ａに配置された処置具起上台５が揺動して、処置具１００の先端部分１００ａの突出方向を変化させることができる。
【００４０】
そして、先端部本体１２や処置具起上台５など挿入部１の先端部分１ａに配置された金属部品と操作部３との間が完全に電気的に絶縁されているので、処置具１００として高周波処置具が用いられての処置具起上台５に高周波電流が漏洩したような場合でも、操作部３を持つ術者が火傷を負う恐れがない。
【００４１】
【発明の効果】
本発明によれば、処置具起上台が配置された挿入部の先端部分と操作部との間が電気的に絶縁されているので、高周波処置具が用いられて処置具起上台に高周波電流が漏洩したような場合でも、操作部を持つ術者が火傷を負う恐れがない。
【００４２】
そして、処置具起上台やその周辺の部材は金属単体部品として形成することができるので、強度的問題がなくて部品製造が容易である等、高い実用性を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の挿入部先端部分の複合側面断面図である。
【図２】本発明の実施の形態の挿入部先端部分の部分分解斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態の挿入部先端部分の側面断面図である。
【図４】本発明の実施の形態の図１におけるＩＶ−ＩＶ断面図である。
【図５】本発明の実施の形態のワイヤガイドの先端固定部分の拡大断面図である。
【図６】本発明の実施の形態の操作部の内部構造の側面一部断面図である。
【図７】本発明の実施の形態の操作部の内部構造の正面一部断面図である。
【図８】本発明の実施の形態のワイヤガイドの基端固定部分の拡大断面図である。
【図９】本発明の実施の形態の内視鏡の全体構成を示す側面図である。
【符号の説明】
１  挿入部
２  処置具挿通チャンネル
３  操作部
４  湾曲部
５  処置具起上台
８  起上台操作ノブ
１２  先端部本体
２２  起上台操作ワイヤ
３１  電気絶縁ブロック
３６  ワイヤガイド
３６ａ  電気絶縁チューブ
３６ｂ  コイルパイプ
４１  最先端の節輪
５０  起上台駆動機構
５１  ガイド筒
５２  ワイヤ駆動ロッド
５４  ストッパ
５５  支持部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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