(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレーラーの荷台内の所定の位置に垂直に設けられたハウジングと、
中心穴を有する、中空構造のアクチュエータと、
前記アクチュエータの前記中心穴内に可動且つ同心にセットされ、そして上端にヘッドを有し、中心に下端から所定の深さまで縦方向に形成された穴を有し、更に前記穴に通じているカーブしたガイドスリットが側壁に形成された、縦方向の固定用ボルトと、
第１スプリングと、
前記固定用ボルトの側壁の所定の位置に外部から形成され、そして前記アクチュエータの底面に選択的に接触するストッパーと、
前記ハウジング内に垂直に立っており、下端がハウジングの底蓋に固定された支持軸と
前記固定用ボルトの前記穴内にセットされ、常時、固定用ボルトを上方に片寄らせる第２スプリングと、
前記支持軸の上部側壁に形成され、前記固定用ボルトの前記のカーブしたガイドスリットと可動に係合するアクチュエーション・ピンから成り、
前記アクチュエータが前記ハウジング内に軸方向且つ可動にセットされており、そして常時、前記第１スプリングによって上方に片寄らされており、斯くてアクチュエータがハウジングの上端に対して相対的に垂直に伸縮し、
前記固定用ボルトの前記ヘッドがコンテナの固定用穴に離脱可能に挿入され、
前記ストッパーが前記アクチュエータの底面に選択的に接触することによって、前記固定用ボルトがアクチュエータの垂直移動に伴って、選択的且つ垂直に移動し、
前記支持軸が前記固定用ボルトの下端から前記穴に軸方向且つ上向き且つ可動に挿入されており、
コンテナからアクチュエータに作用する下向き外部圧力に反応して、前記固定用ボルトが垂直に移動する時に、前記アクチュエーション・ピンと前記のカーブしたガイドスリットとの可動な係合により固定用ボルトがアクチュエータに対して相対的に所定の角度だけ回転する
ことを特徴とするトレーラー用自動コンテナ固定装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、トレーラー用自動コンテナ固定装置に関する。さらに詳しくは、本発明は、トレーラーの荷台の中に設けられ、コンテナの重量に反応してトレーラーの荷台上のコンテナを自動的に固定、解除する自動コンテナ固定装置に関する。この発明によれば、コンテナの路上輸送の間、トレーラーの荷台上にコンテナをしっかりと安全に保持でき、また作業者は便利にコンテナをトレーラーの荷台に積み込み、同荷台から下ろすことができる。
【０００２】
【従来の技術】
当業界で周知であるように、コンテナは小さな木箱や大箱を一つの積み荷に統合するための大きな、大型有蓋トラック様の、再使用可能な箱であり、そして容易且つ迅速に積み下ろしできるように設計されている。これらのコンテナは、トレーラーに積載され、セミトレーラートラクターによって路上輸送される。コンテナの路上輸送の間、トレーラーの荷台上にコンテナを保持するために、荷台内の所定の位置に複数の固定装置が設けられる。トレーラーの荷台上に固定装置を設けることは、法律によって規定されている。
【０００３】
図９の（Ａ）図と（Ｂ）図は、トレーラーの荷台上の所定の位置にコンテナを固定する時の、従来のトレーラー用コンテナ固定装置の動作を示す断面図である。これらの図に示されているように、トレーラーの荷台１内の所定の位置に設けられた従来のコンテナ固定装置は、固定用ボルト２を備えている。この固定用ボルト２は、レバー３を操作することによって垂直方向に動き、かつ回転し、荷台１上のコンテナ４を固定、解除することができる。
コンテナ４を荷台１に固定するには、先ずコンテナ４を荷台１上の所定の位置に置く。それから、作業者が固定用ボルト２のレバー３を操作して、固定用ボルト２の上部のボルトヘッド２’をコンテナ４の底に形成された固定用穴５の中に完全に挿入する。斯くて、コンテナ４が荷台１上の所定の位置に固定される。
従って、コンテナ４の路上輸送の間、固定装置がトレーラーの荷台１の上でコンテナ４を保持し、コンテナ４が荷台１上で移動するのを防止し、またコンテナ４が路上に落下するのを防止することができる。
【０００４】
しかしながら、そのような従来のトレーラー用コンテナ固定装置は、操作が幾分困難であり、コンテナをトレーラーの荷台上の所定の位置に固定するのを怠る作業者乃至はセミトレーラートラクター運転手も中には居る。コンテナがトレーラーの荷台に固定されずに、路上を輸送されると、コンテナが荷台上で移動する、或いは荷台から路上に落下することもある。特に、セミトレーラートラクターがコーナーを回る時、或いはでこぼこの路面に差し掛かった時、固定されていないコンテナが比較的簡単に落下して、深刻な交通事故を起こすことがある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来技術の上記の問題を考慮して、本発明は為された。本発明の目的は、トレーラーの荷台内に設けられ、そしてコンテナを荷台に積み下ろしする時に、コンテナの重量に反応して、自動的に荷台上のコンテナを固定、解除するためのトレーラー用自動コンテナ固定装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明は、（ｉ）トレーラーの荷台内の所定の位置に垂直に設けられたハウジングと（ｉｉ）中心穴を有する、中空構造のアクチュエータと（ｉｉｉ）前記アクチュエータの前記中心穴内に可動且つ同心にセットされ、そして上端にヘッドを有し、中心に下端から所定の深さまで縦方向に形成された穴を有し、更に前記穴に通じているカーブしたガイドスリットが側壁に形成された、縦方向の固定用ボルトと（ｉｖ）第１スプリングと（ｖ）前記固定用ボルトの側壁の所定の位置に外部から形成され、そして前記アクチュエータの底面に選択的に接触するストッパーと（ｖｉ）前記ハウジングの中に垂直に立っており、下端がハウジングの底蓋に固定された支持軸と（ｖｉｉ）前記固定用ボルトの前記穴内にセットされ、常時、固定用ボルトを上方に片寄らせる第２スプリングと（ｖｉｉｉ）前記支持軸の上部側壁に形成され、前記固定用ボルトの前記のカーブしたガイドスリットと可動に係合するアクチュエーション・ピンから成り、そして（ｉ）前記アクチュエータが前記ハウジング内に軸方向且つ可動にセットされており、そして常時、前記第１スプリングによって上方に片寄らされており、斯くてアクチュエータがハウジングの上端に対して相対的に垂直に伸縮し、（ｉｉ）前記固定用ボルトの前記ヘッドがコンテナの固定用穴に離脱可能に挿入され、（ｉｉｉ）前記ストッパーが前記アクチュエータの底面に選択的に接触することによって、前記固定用ボルトがアクチュエータの垂直移動に伴って、選択的且つ垂直に移動し、（ｉｖ）前記支持軸が前記固定用ボルトの下端から前記穴に軸方向且つ上向き且つ可動に挿入されており、（ｖ）コンテナからアクチュエータに作用する下向き外部圧力に反応して、前記固定用ボルトが垂直に移動する時に、前記アクチュエーション・ピンと前記のカーブしたガイドスリットとの可動な係合により固定用ボルトがアクチュエータに対して相対的に所定の角度だけ回転することを特徴とするトレーラー用自動コンテナ固定装置を提供する。
【０００７】
【発明の実施の形態】
つぎに、本発明の実施形態を図面に基づき説明する。
図中、同じ又は類似のコンポーネントを示すために異なる図面を通して同じ参照数字が用いられている。
図１は、本発明の好ましい一実施形態におけるトレーラー用自動コンテナ固定装置の分解斜視図である。図２と図３は、完全に一体に組み立てられた、同実施形態に係るコンテナ固定装置の斜視図と断面図である。
これらの図に示されているように、本発明のトレーラー用自動コンテナ固定装置は、トレーラーの荷台内の所定の位置に垂直に設けられたハウジング１０を有する。円筒形のアクチュエータ２０がハウジング１０の中に軸方向且つ移動可能にセットされている。アクチュエータ２０はその中心に段付き中心穴２１が形成された中空構造である。アクチュエータ２０は、通常は第１圧縮コイルスプリング２２によって上方へ片寄らされており、そしてハウジング１０の上端に対して相対的に伸縮する。上端にヘッド３１を備えた、縦方向の固定用ボルト３０がアクチュエータ２０の中心穴２１の中に可動且つ同心にセットされている。斯くて、固定用ボルト３０のヘッド３１がコンテナの固定用穴に離脱可能に挿入される。ストッパー３２が固定用ボルト３０の側壁の所定の位置に外部から形成されており、アクチュエータ２０の下面に選択的に接触する。斯くて、アクチュエータ２０の垂直移動に伴って、固定用ボルト３０が選択的且つ垂直に移動する。
【０００８】
穴４０が固定用ボルト３０の中心に縦方向に形成されている。穴４０は、固定用ボルト３０の下端から所定の深さまで延びている。カーブした形状のガイドスリット４１が固定用ボルト３０の側壁に形成されており、同ガイドスリット４１は穴４０に通じている。斯くて、後述されるように、固定用ボルト３０に作用する下向き外部圧力に反応して、固定用ボルト３０が動く時、ガイドスリット４１が固定用ボルト３０をアクチュエータ２０に対して相対的に所定の角度だけ回転せしめる。
【０００９】
支持軸５０が固定用ボルト３０の下端から、同ボルトの穴４０の中に軸方向且つ上向き且つ可動に挿入されている。第２圧縮コイルスプリング５２が穴４０の中の、同穴の内側端部と支持軸５０の上端の間の位置にセットされている。ハウジング１０の下端は底蓋１１によってしっかりと閉じられており、そして支持軸５０の下端が底蓋１１に固定されている。アクチュエーション・ピン５１が支持軸５０の上部の側壁に形成されており、カーブしたガイドスリット４１と移動可能に係合している。斯くて、固定用ボルト３０が垂直方向に動く時、同ボルト３０がアクチュエータ２０に対して相対的に所定の角度だけ回転する。
【００１０】
図４〜図６は、コンテナをトレーラーの荷台上の所定の位置に固定する時の、本発明のコンテナ固定装置の動作を示す断面図である。これらの図に示されているように、この固定装置のハウジング１０は、トレーラーの荷台１内の所定の位置にセットされている。本発明の固定装置に下向き圧力が作用していない時は、第１圧縮コイルスプリング２２と第２圧縮コイルスプリング５２によって常時、上側に片寄らされているアクチュエータ２０と固定用ボルト３０が一緒に荷台１の上面から上方に弾力的に突出している。斯くて、図４に示されている、固定装置の通常姿勢が達成される。
【００１１】
即ち、図４の固定装置の通常姿勢において、ハウジング１０の中に可動にセットされたアクチュエータ２０は、第１圧縮コイルスプリング２２の復元力故にハウジング１０の上端の外側の、完全に伸びた位置に突き出ている。第１圧縮コイルスプリング２２は、ハウジング１０内の、アクチュエータ２０の底面とハウジング１０の底蓋１１の間の位置にセットされている。固定装置の通常姿勢において、ハウジング１０の中に可動にセットされた固定用ボルト３０も、第２圧縮コイルスプリング５２の復元力故にハウジング１０の上端の外側の、完全に伸びた位置に突き出ている。固定用ボルト３０の穴４０の中の第２圧縮コイルスプリング５２が固定用ボルト３０を上方に片寄らせている間に、底蓋１１の中心に固定され、立っている支持軸５０が固定用ボルト３０の垂直姿勢を維持している。固定装置の通常姿勢において、固定用ボルト３０の突出伸長は、支持軸５０のアクチュエーション・ピン５１と固定用ボルト３０のガイドスリット４１の係合によって制限されている。
【００１２】
アクチュエータ２０の底面と固定用ボルト３０のストッパー３２上面の間の間隙ｄがコンテナ４の固定用穴５の辺りの位置における鋼板の厚さＴに等しくなるように、図４に示されている固定装置の通常姿勢が設計されている。即ち、固定装置の通常姿勢は、数式「ｄ＝Ｔ」を満足するように設定されている。コンテナ４の固定用穴５が固定用ボルト３０のヘッド３１に位置合わせされて、コンテナ４が荷台１の上に置かれると、下向き圧力がコンテナ４からアクチュエータ２０の上面に作用する。斯くて、先ず、アクチュエータ２０がハウジング１０の中で下方に移動する。この移動量は、ストッパー３２とアクチュエータ２０の間の間隙ｄに等しい。この間、固定用ボルト３０は静止している。従って、コンテナ４を荷台１に積載する初期段階において、固定用ボルト３０のヘッド３１がコンテナ４の固定用穴５の中に完全に挿入される。
斯くて、固定装置が初期の固定姿勢を達成する。この時、図５に示されているように、ストッパー３２がアクチュエータ２０の底面と接触する。コンテナ４の鋼板に形成された固定用穴５の形状は長方形であり、固定用穴５がヘッド３１に適切に位置合わせされると、ヘッド３１が固定用穴５をスムーズに通過する。
【００１３】
図５のコンテナ４からアクチュエータ２０に更に下向き圧力が加わると、ストッパー３２がアクチュエータ２１の底面と接触しているので、固定用ボルト３０がアクチュエータ２０と共に下降する。固定された支持軸５０のアクチュエーション・ピン５１が回転可能な固定用ボルト３０のカーブしたガイドスリット４１と可動に係合しているので、固定用ボルト３０がアクチュエータ２０と共に下降している間に、固定用ボルト３０がアクチュエータ２０に対して相対的に所定の角度だけ回転する。斯くて、固定用ボルト３０のヘッド３１がコンテナ４の矩形の固定用穴５と交差して、コンテナ４が荷台１に完全に固定される。
斯くて、固定装置が図６に示されている最終的な固定姿勢を達成する。支持軸５０に対する固定用ボルト３０の相対回転角度は、ヘッド３１がコンテナ４の矩形の固定用穴５と交差するように、適切に設定されなければならない。従って、本発明の固定装置は、コンテナ４の重量に反応して、自動的にコンテナ４をトレーラーの荷台１上の所定の位置に固定することができる。
【００１４】
図７は、固定用穴を有さない、荷台に固定される必要の無いコンテナが荷台上に置かれている時の、本発明のコンテナ固定装置の姿勢を示している。この図に示されているように、固定用穴を有さない、荷台に固定される必要の無いコンテナ４が荷台１上に置かれると、固定用ボルト３０のヘッド３１がハウジング１０の中へ完全に引っ込んで、コンテナ４の底面が、固定用ボルト３０に干渉されること無くして、荷台１の上面に安定的に置かれる。固定用ボルト３０が完全に引っ込む構造によって、固定用ボルト３０が予期せぬ損傷や破損から保護もされている。
【００１５】
図８は、本発明の他の実施形態の部分的変更に従って外形が変更されたハウジングを有する、本発明のトレーラー用自動コンテナ固定装置の斜視図である。この部分的変更において、ハウジング１０が図１の円形断面とは異なる矩形断面を有するように設計されている。勿論、本発明の機能を損なうこと無くして、円形断面や矩形断面の代わりに、その他の断面形状にてハウジング１０が幾分自由に設計されてもよいことが理解されるべきである。
コンテナ４を荷台１から下ろすためにコンテナ４が荷台１から吊り上げられると、アクチュエータ２０が下向き圧力から解除され、そして第１圧縮コイルスプリング２２と第２圧縮コイルスプリング５２の復元力故に、固定装置が自動的に通常姿勢に戻る。従って、コンテナ４を荷台１から下ろす時に、固定装置がコンテナ４を自動的に解除することが可能である。
【００１６】
本発明の好ましい実施形態が説明の目的で開示されたが、請求項に述べられている本発明の範囲と精神から逸脱すること無くして、様々な改変、追加、代替が可能であることを当業界の熟練者は理解するであろう。
【００１７】
【発明の効果】
上述の如く、本発明のトレーラー用自動コンテナ固定装置によれば、トレーラーの荷台内に設けられて、そしてコンテナの重量に反応して、自動的にトレーラーの荷台上のコンテナを固定、解除することができる。従って、本発明の固定装置は、コンテナの路上輸送の間、トレーラーの荷台上にコンテナをしっかりと安全に保持することができ、またコンテナをトレーラーの荷台に積み込み、荷台から下ろす作業者にとって便利となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好ましい一実施形態におけるトレーラー用自動コンテナ固定装置の分解斜視図である。
【図２】完全に一体に組み立てられた、同実施形態のコンテナ固定装置の斜視図である。
【図３】完全に一体に組み立てられた、同実施形態のコンテナ固定装置の断面図である。
【図４】コンテナをトレーラーの荷台上の所定の位置に固定する前の、本発明のコンテナ固定装置の通常姿勢を示す断面図である。
【図５】コンテナをトレーラーの荷台上の所定の位置に固定する時の、本発明のコンテナ固定装置の挿入動作を示す断面図である。
【図６】コンテナをトレーラーの荷台上の所定の位置に固定する時の、本発明のコンテナ固定装置の固定動作を示す断面図である。
【図７】固定用穴を有さない、荷台に固定される必要の無いコンテナが荷台上に置かれている時の、本発明のコンテナ固定装置の断面図である。
【図８】本発明の他の実施形態に係るトレーラー用自動コンテナ固定装置の斜視図である。
【図９】Ａ図とＢ図は、トレーラーの荷台上の所定の位置にコンテナを固定する時の、従来のトレーラー用コンテナ固定装置の動作を示す断面図である。
【符号の説明】
１０    ハウジング
２０    アクチュエータ
２１    中心穴
２２    第１圧縮コイルスプリング
３０    固定用ボルト
３１    ヘッド
５０    支持軸
５１    アクチュエーション・ピン
５２    第２圧縮コイルスプリング
【図１】
0003629658.tif 000002
【図２】
0003629658.tif 000003
【図３】
0003629658.tif 000004
【図４】
0003629658.tif 000005
【図５】
0003629658.tif 000006
【図６】
0003629658.tif 000007
【図７】
0003629658.tif 000008
【図８】
0003629658.tif 000009
【図９】
0003629658.tif 000010