(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶表示装置を有する情報処理装置において、当該情報処理装置の電力制御をおこなう省電力制御部と、液晶表示装置の表示方向の変更を指示する画面方向変更指示入力手段と、前記液晶表示装置の輝度を設定する輝度調整手段と、前記変更指示入力手段により指定された画面表示方向に応じて、画面の表示方向を制御し、これに連動して表示方向に適当な表示輝度になるように前記輝度調整手段を制御する処理手段を備え、前記処理手段は、該液晶表示装置の表示方向が対面者に向けて１８０度反転を指示されたときに、前記輝度調整手段を高輝度に制御するとともに、画面表示の上下反転指定時に、前記省電力制御部の機能を無効にし、画面表示の復帰指定時に、前記省電力制御部の機能を有効にすることを特徴とする情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は液晶表示の情報端末装置に係り、対面使用形態に好適な情報処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
パーソナルコンピュータ等の情報処理装置では、表示装置として、他の表示装置に対して重量、外形の面で小型化が容易である液晶表示装置を使用することが多い。これらの液晶表示装置はバックライトを内蔵し、その光を光源として使うことにより、視認性の向上を実現している。
【０００３】
近年、これまで一人で使用することが主であった前記情報処理装置に、二人で向かい合ってコミュニケーションする使用形態があらわれてきた。例えば、営業員が顧客へのプレゼンテーションに使用するために、二人で向かい合って情報処理装置の画面を見るといった形態である。その場合、図１に示すように通常使用者が見る画面の表示方向を０°とした場合、画面の表示方向を１８０°反転、すなわち対面方向に変更して対面の人物に対して画面を見やすくすることが必要になる。
【０００４】
しかし、一般でよく使われている液晶表示装置には、最適視野角があり、見る角度によって表示内容のコントラストが大きく違うという特性がある。このため、表示画面の見る角度あるいは見る位置によって、表示内容の見易さが大きく異なっていた。
【０００５】
この問題の解決策として、特開平７−１４６４６１に、画面の表示方向の変更時に視野角設定電圧を切換え制御し視野角を調整して、対面側からも見やすくする方法が提案されている。
【０００６】
また、情報処理装置では、電池の消費電力の大きな部分を占める表示装置の輝度を必要最小限の設定にしておくことが多く、さらに、操作状態により表示装置の動作条件を省電力状態に設定する制御をおこなうものもある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述した方法では、通常使われている液晶表示装置にはない視野角設定電圧の回路が必要となるため、液晶表示装置が特殊になり、安価に液晶表示装置を提供するさまたげとなっていた。本発明は、上記視野角設定電圧の回路等の付加回路なしに対面の人物に対して画面を見やすくする表示制御装置を安価に提供することを目的とする。
【０００８】
さらに、通常使用状態と画面の表示方向を１８０°反転している状態とで、最適な動作条件を自動設定する表示制御装置を提供することである。つまり、液晶表示装置の輝度は、通常一人で使用する時には駆動時間を考慮するため、情報処理端末で電池の消費電力の大きな部分を占める表示装置の輝度は必要最小限にしておくことが多い。この状態で画面方向を変更すると、輝度はそのままのため、特にプレゼンテーション用途などに使用する場合は、対面側の相手に画面を見せるために画面方向を変更した際にはなるべく輝度を上げて、見やすく且つ印象を与えるようなことを考慮する必要がある。しかし、画面方向変更指示手段と輝度調整手段は通常は独立しているため、操作者が画面方向変更を行った後に手動で輝度を調整する必要があり操作が煩雑になる。またこの場合、画面方向を元に戻した場合でも、輝度は反転時の設定がそのまま継続するため、画面方向を元に戻した操作の際に操作者が輝度は元の状態に再設定をする必要がある。仮に操作者が再設定作業を失念した場合、操作者の意に反して輝度が高い状態のまま動作してしまうため消費電力が高くなってしまい、結果として電池の駆動時間が短くなってしまう。
【０００９】
また、従来の情報処理装置では、液晶表示装置あるいは情報処理装置の省電力制御のために、プレゼンテーション用途等で、画面の表示方向が１８０°反転している状態で使用する場合でも、液晶表示装置の輝度が変化あるいは消灯してしまう問題があった。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明では、上記の課題を解決するために、表示画面の上下反転の制御手段と輝度調整手段を連動させ、画面方向変更指示手段により画面の表示方向を１８０°反転指示された場合に、表示画面の上下反転と表示装置の輝度調整を自動的におこなうようにした。これは、液晶表示装置の画面からの光量を増やすことによって、斜め方向の視野に対する光量が増えるため、結果として対面側からでも視認性が良くなるので、見た目の視野を広げることができることによる。
【００１１】
また上記の別の課題を解決するために、表示画面の輝度設定値を保持する記憶手段を設け、表示画面を１８０°反転する前の表示画面の輝度設定値を格納するようにし、表示画面を通常の使用状態（０°）に復帰する時には、前記輝度設定値の記憶手段に格納されている値を参照し、表示画面の輝度設定を復帰設定するようにした。
【００１２】
また上記の別の課題を解決するために、表示画面の上下反転の制御手段と輝度調整手段と省電力制御部を連動するようにし、表示画面を１８０°反転したときに、省電力制御部の動作を少なくとも画面輝度は低下させないようにする。表示画面を通常の使用状態（０°方向）に復帰する時には、前記省電力制御部の動作も元の動作条件に復帰するようにする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図２は、本発明による情報処理装置の第１実施例を示すブロック図である。第１実施例は、本発明がノート型パーソナルコンピュータ等の携帯型情報処理装置に適用された場合をしめしている。情報処理装置は、表示部１と情報処理部２と画面方向変更指示手段３と輝度調節手段４とから構成されている。情報処理部２は、画面方向変更指示手段３及び輝度調節手段４からの情報に基づいて、画像情報及び輝度情報を表示部に伝達して所定の表示を実行させる。
【００１４】
くわしくは、画面方向変更指示手段３により画面方向を対面側すなわち１８０°方向に変更する指示を、情報処理部２に入力した時の処理に特徴がある。情報処理部２は、画面方向変更指示手段３から画面方向変更指示を受け取り、表示部１に対して、画面方向を１８０°方向に反転させた画像情報を出力する。これと同時に、輝度調節手段４によって設定された１８０°方向時の輝度情報を表示部１に出力する。これにより、表示装置の画面を対面者側に向け、画面表示の１８０°反転を使用者が指示した場合に、輝度を高輝度に変更できるので、斜め方向の視野に対する光量が増え、対面側からでも視認性が良くなる。画面方向を元に戻した場合についても同様に、画面方向変更指示手段３によって画面方向を０°方向に変更する指示がされた時に、情報処理部２は、０°方向にした画像情報を表示部２に供給し、これと同時に、輝度調節手段４によって設定された０°方向時の輝度情報を表示部１に出力する。
【００１５】
上記実施例によれば、特に営業員などがプレゼンテーション等をおこなう場合などで、表示画面を対面者の方向に向け、表示方向を１８０°方向に反転させると同時に、表示輝度を明るく設定できるので、画面の視認性を高め、相手に対する印象を強めることができる。
【００１６】
図３は、本発明による情報処理装置の第２実施例を示すブロック図である。第２実施例は、本発明がバックライト部とＬＣＤを用いた液晶表示装置をもつ情報処理装置に適用された場合をしめしている。  図３において、表示部１はＬＣＤ１１とバックライト部１２から構成され、バックライト部１２は、蛍光管１３及び蛍光管電源１４を有する。この蛍光管電源１４は、アナログ電圧の輝度情報を元に蛍光管の輝度を調節する機能を有する。情報処理部２は、バス２０で接続された表示コントローラ２１と、ＣＰＵ２２と、Ｄ／Ａコンバータ２３とメモリ２４と、入出力（Ｉ／Ｏ）インターフェース２９とからなる。また、輝度設定レジスタ２５と０°輝度保存レジスタ２６及び１８０°輝度保存レジスタ２７は、ＬＣＤ１１の輝度情報を格納する記憶手段であり、メモリ２４の一部に格納されている。輝度設定レジスタ２６は、現在のＬＣＤ１１の輝度情報をしめし、０°輝度設定保存レジスタ２６は、画面方向が０°方向時の輝度情報、１８０°輝度保存レジスタ２７は、画面方向が１８０°方向時の輝度情報を格納している。さらにメモリ２４には、輝度設定テーブル２８も格納され、ｎ個の輝度情報を格納している。省電力制御部４３は、表示部１と情報処理部２の省電力制御をおこなう処理部で、本実施例では関与しない部分である。
【００１７】
ここで、図４に、格納されている情報と実際に出力される輝度との関係を示す。０番地に格納されている輝度情報は輝度最小時のものであり、ｎ−１番地に格納されている輝度情報は輝度最大時のものである。なお、図４では、輝度設定テーブルの番地と輝度との相関関係は線形であるが、図５のようにこれらの相関関係が非線形でも構わない。
【００１８】
図３のＤ／Ａコンバータ２３は、蛍光管電源１４に接続され、アナログ電圧の輝度情報を蛍光管電源１４に供給して、蛍光管１３の輝度を制御する。ＬＣＤ１１は、表示コントローラ２１に接続され、表示コントローラ２１から得られる画像情報に基づいて表示を行う。更に，Ｉ／Ｏインターフェース２９は輝度増加スイッチ４１、輝度低下スイッチ４２、画面方向変更スイッチ３１及びキーボード５と接続されている。キーボード５又は外部装置から入力された情報は、Ｉ／Ｏインターフェース２９を介してＣＰＵ２２に供給され、画像情報は、ＣＰＵ２２から表示コントローラ２１を介してＬＣＤ１１に供給される。また輝度増加スイッチ４及び輝度低下スイッチ５から入力された輝度変更指示は、Ｉ／Ｏインターフェース２９を介してＣＰＵ２２に供給される。また、画面方向変更スイッチ３１からの情報も同様に、Ｉ／Ｏ２９を介してＣＰＵ２２に供給される。ＣＰＵ２２は、画面方向変更指示を受け取ると表示コントローラ２１に画面方向変更指示を行い、表示コントローラ２１が、画面の上下方向を１８０°反転させた画像を画像情報としてＬＣＤ１１に供給する。この時画面方向切り替えスイッチ３１が押される都度、ＣＰＵ２１は表示コントローラに画面方向を変更する指示を出すため、動作としては画面方向切り替えスイッチを１回動作させる度に画面方向が０°と１８０°の間で入れ替わることになる。
【００１９】
ここで輝度の調節手段について説明する。Ｄ／Ａコンバータ２３は、バス２０を介して、輝度設定レジスタ２５のデータ内容をアナログ電圧に変換し、輝度情報として蛍光管電源１４に供給する。輝度増加スイッチ４１及び輝度低下スイッチ４２により、輝度変更指示があった場合は、ＣＰＵ２２は、その変更に対応した輝度設定テーブル２８の番地の内容を輝度設定レジスタ２５に読み込む。Ｄ／Ａコンバータは、輝度設定レジスタ２５に読み込まれた新たな輝度情報をもとに生成したアナログ電圧を輝度情報として蛍光管電源１４に供給する。以上の処理によって輝度を調節することができる。
【００２０】
図６は、輝度調節の処理を説明するフローチャートである。なお、変更前の輝度設定レジスタ２５の内容は、輝度設定テーブルのｍ番地のデータとする。まずステップＳ１において輝度変更指示が行われたかの判定を行う。指示が行われていない場合は、ステップＳ１に戻る。変更指示が出された場合は、ステップＳ２において、この指示が輝度増加スイッチ４１によるものか、輝度低下スイッチ４２によるものかを判定する。輝度増加スイッチ４１によるものである場合は、ステップＳ３に移行し、輝度設定レジスタ２５に輝度設定テーブル２８のｍ＋１番地のデータを読み込む。輝度低下スイッチ４２によるものであればステップＳ４に移行し、輝度設定レジスタ２５に輝度設定テーブルのｍ−１番地のデータを読み込む。この処理により輝度を一段階増加させるか、一段階減少させることが出来る。ステップＳ３もしくはステップＳ４の処理が行われると、処理はステップＳ１に戻る。輝度設定テーブルのインデックスｍは、輝度調整されると更新されるのはいうまでもない。
【００２１】
図３にもどり、表示画面の反転動作について説明する。画面方向切り替えスイッチ３１によって画面方向を１８０°方向に変更する指示がされた場合、切り替え指示は、Ｉ／Ｏ２９を介してＣＰＵ２２に供給される。ＣＰＵ２２は、表示コントローラ２１に画面方向反転指示をおこなうとともに、輝度設定レジスタ２５の内容を０°輝度保存レジスタ２６に保存する。さらにＣＰＵ２２は、輝度設定レジスタ２５に１８０°輝度保存レジスタ２７の内容を設定する。Ｄ／Ａコンバータ２３は輝度設定レジスタ２５の内容をもとに輝度情報を蛍光管電源１４に出力するので輝度は１８０°輝度保存レジスタ２７に保存してあった輝度に変更される。これらの処理が画面方向変更スイッチ３を押すことにより同時になされるため、画面方向変更指示を使用者が行った際に輝度をあらかじめ１８０°輝度保存レジスタ２７に設定してある値に変更することが可能となる。
【００２２】
図７は、前記の処理を説明するフローチャートである。ステップＳ１で画面方向切り替えスイッチ３により画面方向を変更する指示が出されると、ステップＳ２においてＩ／Ｏ２９はＣＰＵ２２にこの指示を送る。ステップＳ３でＣＰＵ２２は、表示コントローラ２１に画面方向を１８０°方向に変更した画像情報を出力する指示を出し、ステップＳ４において輝度設定レジスタ２５の内容を０°輝度保存レジスタ２６に保存する。最後にステップＳ５で、１８０°輝度保存レジスタ２７の内容を輝度設定レジスタ２５に読み込む。この手順により画面方向が１８０°方向に変更されると同時に輝度は１８０°輝度保存レジスタ２７に保存してあった内容に変更されることになる。
【００２３】
なお１８０°輝度保存レジスタに保存されている輝度情報は、画面方向を１８０°方向に切り替えた際に使用者が調節した輝度が保存されているので、使用者が使いやすいように調節した輝度に切り替わることになる。
【００２４】
ここで１８０°輝度保存レジスタ２７には、１８０°反転表示に適した高輝度値が設定されていることがのぞましい。
【００２５】
次に使用者が画面方向変更スイッチ３１によって画面方向を１８０°方向から０°方向にする指示をした場合を図３をもちいて説明する。ＣＰＵ２２は表示コントローラ２１に画面方向を０°方向に変更する指示をおこなうとともに、輝度設定レジスタ２５の内容を１８０°輝度保存レジスタ２７に保存する。つぎにＣＰＵ２２は、０°輝度保存レジスタ２６に保存してある反転前の輝度情報を輝度設定レジスタ２５に設定する。Ｄ／Ａコンバータ２３は、輝度設定レジスタ２５に設定された反転前の輝度情報をもとに、それに対応したアナログ電圧の輝度情報を蛍光管電源１４に供給する。以上の処理により、画面方向を０°方向の状態の戻した際に輝度も元の状態に戻すことが出来る。
【００２６】
図８は前記の処理を説明するフローチャートである。ステップＳ１で画面方向切り替えスイッチにより画面方向を変更する指示が出されると、ステップＳ２で、Ｉ／ＯコントローラはＣＰＵにこの指示を送る。ステップＳ３で、ＣＰＵ２１は表示コントローラ２２に画面方向を０°方向に切り替える指示をおこない、ステップＳ４で、輝度設定レジスタ２５の内容を１８０°輝度保存レジスタ２７に保存する。最後にステップＳ５で０°輝度保存レジスタ２６の内容を輝度設定レジスタ２５に設定する。この手順により画面方向が０°方向に変更された時に輝度は０°輝度保存レジスタに保存してあった内容に変更され、すなわち元の輝度に戻ることになる。
【００２７】
なお、以上の実施例例では、画面方向切り替えスイッチ３１、輝度増加スイッチ４１、輝度低下スイッチ４２が別になっているが、これらの機能をキーボード５にもたせ、専用キーを設けたり、既存のキーの組合せ入力により実施してもよい。またＤ／Ａコンバータを蛍光管電源側に持たせて、蛍光管電源に対しては輝度設定レジスタ２５の内容を直接伝える方法を取っても構わない。また画面方向を１８０°方向に変更している間の輝度増加スイッチ４１及び輝度低下スイッチ４２による輝度調節を無効にして、画面方向が１８０°方向の時には１８０°輝度設定レジスタの値のみによる固定値にしても構わない。
【００２８】
さらに他の実施例を図３をもちいて説明する。情報処理装置は、前記図３の構成に加え省電力制御部４３を有する。省電力制御部４３は、キーボード５の入力頻度を監視する等により情報処理装置のアイドル状態を検出し、バックライト部の輝度低下や消灯をおこない、情報処理装置の消費電力を低減させる。プレゼンテーション等で画面表示を１８０°反転させて使用する場合は、画面方向切り替えスイッチ３１が入力指示がＣＰＵ２２に供給され、ＣＰＵ２２は、表示コントローラ２１に画面方向反転指示をおこなうとともに、前記輝度設定レジスタ２５の内容を変更してバックライト部１２の輝度を１８０°反転に適した輝度に設定する。これに同期して、ＣＰＵ２２は、省電力制御部４３にバックライト部１２の輝度を省電力制御する機能や、情報処理装置に内蔵するハードディスク等の記憶装置の省電力制御を無効にするように指示する。画面表示を０°方向に復帰する場合には、表示画面の０°方向指示とバックライト部１２の輝度復帰に同期して、省電力制御部４３に省電力制御を有効にするように指示する。
【００２９】
図７にしめす画面表示を１８０°反転するときの動作フローでは、Ｓ５ステップで、ＣＰＵ２２が１８０°輝度保存レジスタ２７の内容を輝度設定レジスタ２５に読み込む手順と省電力制御部４３に省電力制御の無効を指示する。
【００３０】
図８にしめす画面表示を０°反転するときの動作フローでは、Ｓ５ステップで、ＣＰＵ２２が０°輝度保存レジスタ２６の内容を輝度設定レジスタ２５に読み込む手順と省電力制御部４３に省電力制御の無効を指示する。
【００３１】
ここで、輝度設定レジスタを独立に設けずに省電力制御部と兼用にし、画面方向変更スイッチ３１の入力により、表示部の省電力モードを変更する制御でもよい
上記実施例によれば、表示画面を１８０°反転表示している間は、省電力機能が無効になり、プレゼンテーション実施中に表示画面が消灯するようなことがない。
【００３２】
【発明の効果】
本発明によれば、通常使用状態と画面の表示方向を１８０°反転した対面使用状態とで、視認性が良好で使い勝手のよい情報処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】画面表示方向の説明。
【図２】本発明になる情報処理装置の第１の実施例の要部を示すブロック図。
【図３】本発明になる情報処理装置の第２の実施例の要部を示すブロック図。
【図４】輝度設定テーブルの番地と格納されている輝度情報の相関図(線形の場合)。
【図５】輝度設定テーブルの番地と格納されている輝度情報の相関図(非線形の場合)。
【図６】輝度調整の動作を説明するフローチャート。
【図７】画面表示を１８０°方向に変更した時の情報処理部の動作を説明するフローチャート。
【図８】画面表示を０°方向に変更した時の情報処理部の動作を説明するフローチャート。
【符号の説明】
１    表示部
２    情報処理部
３    画面方向変更指示手段
４    輝度調節手段
５    キーボード
１１  ＬＣＤ
１２  バックライト部
１３  蛍光管
１４  蛍光管電源
２１  表示コントローラ
２２  ＣＰＵ
２３  Ｄ／Ａコンバータ
２４  メモリ
２５  現在の輝度を設定する輝度設定レジスタ
２６  画面方向が0°方向時の輝度を保存するレジスタ
２７  画面方向が180°方向時の輝度を保存するレジスタ
２８  輝度情報を格納した輝度設定テーブル
２９  Ｉ／Ｏインターフェース
３１  画面方向切り替えスイッチ
４１  輝度増加スイッチ
４２  輝度低下スイッチ
４３  省電力制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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