(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信カードへの装着部を備えた基部と、
前記基部に可動支持部を介して回動自在に取り付けられ、電波を反射させるリフレクタと
を有することを特徴とする無線通信カード用リフレクタ装置。
【請求項２】
請求項１記載の無線通信カード用リフレクタ装置において、
前記可動支持部は、前記リフレクタを起伏自在に支持すること
を特徴とする無線通信カード用リフレクタ装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の無線通信カード用リフレクタ装置において、
前記リフレクタの反射面は、平面状に形成されていること
を特徴とする無線通信カード用リフレクタ装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の無線通信カード用リフレクタ装置において、
前記リフレクタの反射面は、曲面状に形成されていること
を特徴とする無線通信カード用リフレクタ装置。
【請求項５】
請求項３又は４に記載の無線通信カード用リフレクタ装置において、
前記リフレクタの反射面の表面には、少なくとも１つの突起が形成されていること
を特徴とする無線通信カード用リフレクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、無線通信カードの送受信方向を変更するための無線通信カード用リフレクタ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
パーソナルコンピュータ等の電子機器に設けられたＰＣカード用スロットに装着して、他の電子機器とのデータ通信に利用可能な無線通信カードが知られている。このような無線通信カードは、コンピュータとのインタフェース回路、送受信回路、及びアンテナ装置等を備えている。無線通信カードに使用されるアンテナ装置は薄型である必要がある。そのため、アンテナ装置としては、逆Ｆアンテナなどの平面型のアンテナや容量装荷型のモノポールアンテナやマイクロストリップアンテナが多く用いられている（例えば特許文献１および特許文献２参照）。
【０００３】
これらのアンテナはグランドプレーンが存在するため、グランドプレーン側へは電波が放射されない。このため、無線通信カードに使用されるアンテナ装置の放射パターンは、ＰＣカードの上表面の鉛直上方または斜め上方向となっているものが多い。そのため、下方向の放射パターンが弱く、例えば２階と１階等の高低差がある２点間で無線通信する際には、電波強度が弱くなり通信品質が劣化することがある。
【０００４】
なお、無線通信カード本体にアンテナ部を回動自在に取り付けることで、アンテナの向きを最適な受信状態に調整できるようにしたものが提案されている（例えば特許文献３および特許文献４参照）。
【０００５】
また、平面状アンテナが配置される半円形状のプレートに平面状アンテナを取り囲むようにガイドを形成し、このガイドに沿ってリフレクタを移動できるようにしたアンテナ装置が提案されている。このアンテナ装置は、リフレクタの位置を調整することで、マルチパスの影響を軽減させることができる（特許文献５参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−２４３４３５号公報（図１７，図１８）
【特許文献２】
特開平８−２０４６２１号公報（図５，図６）
【特許文献３】
特開平９−２５９２３８号公報（図１，図２）
【特許文献４】
登録実用新案第３０５０２１１号公報
【特許文献５】
特開平１１−５３４９８号公報（図１，図２）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
平面型アンテナを内蔵した無線通信カードのほとんどは放射パターンが上方向または斜め上方向となっており、利用者が放射パターンの方向を変更することができない。そのため、下方向の放射パターンが弱く、例えば２階と１階等の高低差がある２点間で無線通信する際には、電波強度が弱くなり通信品質が劣化することがある。このように、平面型アンテナを内蔵した無線通信用カードのほとんどは放射パターンの方向を変更することができないので、放射パターンの方向とは異なる方向に無線通信の相手側の装置等が設置されている場合には、通信品質が劣化することがある。
【０００８】
パーソナルコンピュータ等の電子機器に無線通信カードを装着した状態で、アンテナの放射パターンが所望の方向になるように電子機器の配置を変更すれば、通信品質が確保できるかもしれないが、それでは電子機器の使い勝手が悪くなってしまう。
【０００９】
回動自在なアンテナ部を備えた無線通信カードや回転リフレクタを備えた無線通信カードを新規に購入して交換することで、放射パターンの方向を変更したりマルチパスの影響を軽減させたりすることができるが、既存の無線通信カードが無駄になってしまう。
【００１０】
本発明の目的は、既存の無線通信カードを用いつつ広範囲に無線通信の通信品質を向上できる無線通信カード用リフレクタ装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、無線通信カードへの装着部を備えた基部と、前記基部に可動支持部を介して回動自在に取り付けられ、電波を反射させるリフレクタとを有することを特徴とする無線通信カード用リフレクタ装置によって達成される。
本発明による無線通信カード用リフレクタ装置を無線通信カードへ装着することで、無線通信カードに内蔵されたアンテナに対してリフレクタを設けることができる。そして、リフレクタの向きを変更することで、放射パターンの向き（指向特性）を変更することができる。リフレクタの向きを調整して、放射パターンの方向を無線通信の相手側の装置の方向にすることで、通信品質を向上して良好な通信を行なうことができる。
【００１２】
装着部は無線通信カードへの装着および脱着が可能な構造とすることが好ましい。これにより、放射パターンの向きを変更する必要がある場合に無線通信カード用リフレクタ装置を装着し、パーソナルコンピュータの設置場所や通信相手の設置場所が変更されて放射パターンの向きを変更する必要がなくなった場合には無線通信カード用リフレクタ装置を無線通信カードから取り外すことができる。
【００１３】
可動支持部はリフレクタを起伏自在に支持する構造とすることが好ましい。リフレクタを起伏させることで、放射パターンの向きを上下方向へ変更することができる。
【００１４】
可動支持部は、リフレクタを回動自在に支持する構造とすることが好ましい。リフレクタを回動させることで、放射パターンの向きを横方向へ変更することができる。
【００１５】
可動支持部は、リフレクタを起伏自在かつ回動自在に支持する構造とすることが好ましい。これにより、放射パターンの向きを任意の方向へ変更することができる。
【００１６】
リフレクタの反射面を平面にすることで、放射パターンを比較的広く（ブロードに）することができる。リフレクタの反射面を曲面（例えば放物面等）にすることで、放射パターンを比較的狭く（シャープに）あるいはより広く（よりブロードに）にすることができる。
【００１７】
リフレクタの反射面の表面に多数の突起（例えば球状の突起や角錐状の突起）を形成することで、反射効率を高めることができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施の形態による無線通信カード用リフレクタ装置について図１乃至図５を用いて説明する。図１は本実施の形態による無線通信カード用リフレクタ装置の斜視図、図２は本実施の形態による無線通信カード用リフレクタ装置の側面図、図３は本実施の形態による無線通信カード用リフレクタ装置の正面図である。
【００１９】
図１は、例えばノート型のパーソナルコンピュータ１のＰＣカードスロット２に無線通信カード３が装着され、無線通信カード３に無線通信カード用リフレクタ装置１０が装着された状態を示している。
【００２０】
図１乃至図３に示すように、無線通信カード用リフレクタ装置１０は、１対の装着部１１Ａ，１１Ｂを備えた基部１２と、基部１２に可動支持部１３を介して回動自在に取り付けられたリフレクタ１４とを有している。可動支持部１３は例えば円筒状部材で構成され、基部１２に設けられた穴１２ａに回転自在に挿入されている。また、リフレクタ１４の球状の回動中心部１４ｂは可動支持部１３のノズル状に開口した開口部１３ａの奥側の球状空洞部１３ｂに回動自在に嵌め込まれている。なお、複数の穴１２ａを高さを異ならせて基部１２に設け、可動支持部１３を任意の穴１２ａに挿入できるようにして、アンテナ４とリフレクタ１４の反射面（アンテナ４に対向する面）の高さを調節可能にしてももちろんよい。これにより、アンテナ４とリフレクタ１４との高さ調整が可能となり、例えばエクステンデッド部の形状が異なる種々のカードに適応することが可能である。リフレクタ１４の少なくとも反射面１４ａは、例えばアルミニウム、金、銀など電波を反射する材料で構成されている。
【００２１】
図２および図３に示すように、リフレクタ１４は、無線通信カード３に内蔵されたアンテナ４の上方に配置される。リフレクタ１４は、図２に矢印Ａで示すように起伏自在に、かつ、図３に矢印Ｂで示すように回動自在に取り付けられている。
【００２２】
図１乃至図３では、リフレクタ１４の反射面１４ａを平面とする例を示しているが、リフレクタ１４の反射面１４ａは例えば放物面等の曲面としてもよい。リフレクタ１４の反射面１４ａを平面にすることで、放射パターン（指向特性：電波の送受信方向）を比較的広く（ブロードに）することができる。リフレクタ１４の反射面１４ａを曲面（例えば放物面等）にすることで、放射パターンを比較的狭く（シャープに）にすることもできるし、より広く（よりブロードに）することもできる。
【００２３】
リフレクタ１４の反射面１４ａの表面は平坦でもよいが、リフレクタ１４の反射面１４ａの表面に少なくとも１つの突起（例えば球状の突起や角錐状の突起）を形成することで、反射効率を高めるようにしてもよい。
【００２４】
図４は本実施の形態による無線通信カード用リフレクタ装置１０を用いてアンテナの放射パターンを下向きに変更する例を示している。図４に示すように、リフレクタ１４を斜め上方に起立させることで、無線通信カード３に内蔵されたアンテナ４から上方に放射された電波をリフレクタ１４の反射面１４ａで反射させて、下方に向わせることができる。このように、アンテナ４とリフレクタ１４とを協働させることで、下向きの放射パターンを得ることができる。
【００２５】
図５は本実施の形態による無線通信カード用リフレクタ装置を用いてアンテナの放射パターンを横向きに変更した例を示している。図５に示すように、リフレクタ１４を斜めに回動させることで、無線通信カード３に内蔵されたアンテナ４から上方に放射された電波をリフレクタ１４の反射面１４ａで反射させて、横方向に向わせることができる。このように、アンテナ４とリフレクタ１４とを協働させることで、横向きの放射パターンを得ることができる。
【００２６】
さらに、リフレクタ１４の起伏角度と回動角度の双方を適宜調整することで、任意の方向に放射パターンを設定することができる。
【００２７】
以上のように本実施の形態による無線通信カード用リフレクタ装置１０を用いることで、既存の無線通信カード３の放射パターンを変更することができる。したがって、リフレクタ１４の向きを調整して、放射パターンの方向を無線通信の相手側の装置の方向にすることで、通信品質を確保して良好な通信を行うことができる。
【００２８】
本実施の形態による無線通信カード用リフレクタ装置１０は、既存の無線通信カード３に着脱可能な装着部１１Ａ，１１Ｂを備えているので、放射パターンの向きを変更する必要がある場合に無線通信カード用リフレクタ装置１０を無線通信カード３に装着して通信品質を確保し、パーソナルコンピュータの設置場所や通信相手の設置場所が変更されて放射パターンの向きを変更する必要がなくなった場合には無線通信カード用リフレクタ装置１０を無線通信カード３から取り外すことができる。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明による無線通信カード用リフレクタ装置は、無線通信カードへの装着部を備えた基部に可動支持部を介して電波を反射させるリフレクタを回動自在に取り付けてあるので、本発明による無線通信カード用リフレクタ装置を無線通信カードへ装着することで、無線通信カードに内蔵されたアンテナに対してリフレクタを設けることができる。そして、リフレクタの向きを変更することで、放射パターンの方向を変更することができる。リフレクタの向きを調整して、放射パターンの方向を無線通信の相手側の装置の方向にすることで、既存の無線通信カードを変更することなく、通信品質を向上させることができ、良好な通信を行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態による無線通信カード用リフレクタ装置の斜視図である。
【図２】本発明の一実施の形態による無線通信カード用リフレクタ装置の側面図である。
【図３】本発明の一実施の形態による無線通信カード用リフレクタ装置の正面図である。
【図４】本発明の一実施の形態による無線通信カード用リフレクタ装置を用いてアンテナの放射パターンを下向きに変更する例を示す図である。
【図５】本発明の一実施の形態による無線通信カード用リフレクタ装置を用いてアンテナの放射パターンを横向きに変更する例を示す図である。
【符号の説明】
１  パーソナルコンピュータ（電子機器）
２  ＰＣカードスロット
３  無線通信カード
４  アンテナ
１０  無線通信カード用リフレクタ装置
１１Ａ，１１Ｂ  装着部
１２  基部
１３  可動支持部
１４  リフレクタ
１４ａ  リフレクタの表面
【図１】
0003715287.tif 000002
【図２】
0003715287.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003715287.tif 000005
【図５】
0003715287.tif 000006