(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続モード変更手順の間に第１通信エンドポイント(1)と第２通信エンドポイント(31)とを同期させる方法において、
ａ）上記第１エンドポイント(1)において接続モード変更状態に入り、
ｂ）上記第１エンドポイント(1)から上記第２エンドポイント(31)へ接続モード変更要求メッセージを送信し、
ｃ）上記接続モード変更要求メッセージの受信に応答して上記第２エンドポイント(31)において接続モード変更状態に入り、
ｄ）上記第２エンドポイント(31)から上記第１エンドポイント(1)へ確認メッセージ及び番号付けされたフレームを送信し、
ｅ）上記確認メッセージの受信に応答して上記第１エンドポイント(1)において上記接続モード変更状態から出て、
ｆ）上記第１エンドポイント(1)から上記第２エンドポイント(31)へ上記番号付けされたフレームを確認する確認信号を送信し、そして
ｇ）上記番号付けされたフレームを確認する上記確認信号の受信に応答して上記第２エンドポイント(31)において上記接続モード変更状態から出る、
という段階を備えた方法。
【請求項２】
上記第１エンドポイントは、移動ステーション(1)であり、そして上記第２エンドポイントは、インターワーキングユニット(31)である請求項１に記載の方法。
【請求項３】
上記接続モード変更手順は、チャンネルコードの変更である請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
上記チャンネルコードの変更は、ＲＬＰにおけるＴＣＨ／Ｆ１４．４とＴＣＨ／Ｆ９．６との間の変更である請求項３に記載の方法。
【請求項５】
上記変更要求メッセージは、ＲＬＰのＲＥＭＡＰフレームである請求項１ないし４のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
上記番号付けされたフレームは、ＲＬＰのＩ＋Ｓフレームである請求項１ないし５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
接続モード変更手順の間に通信エンドポイント(1)との同期を達成するための装置において、
ａ）上記通信エンドポイント(1)から受信した接続モード変更要求メッセージを検出するための検出手段(34)と、
ｂ）上記通信エンドポイント(1)との通信を実行するための通信手段(32)と、
ｃ）上記検出手段(34)の検出結果に応答して上記通信手段(32)を接続モード変更状態に設定するための制御手段(33)とを備え、
ｄ）上記通信手段(32)は、上記制御手段(33)により上記接続モード変更状態に設定されるのに応答して、確認メッセージ及び番号付けされたフレームを上記通信エンドポイントに送信するように構成され、そして
ｅ）上記制御手段(33)は、上記通信エンドポイント(1)から上記番号付けされたフレームを確認する確認信号を受信するのに応答して上記接続モード変更状態を出るように上記通信手段(32)を制御するよう構成された装置。
【請求項８】
上記装置は、ＧＳＭネットワークのインターワーキングユニット(31)である請求項７に記載の装置。
【請求項９】
上記通信エンドポイントは、移動ステーション(1)である請求項７又は８に記載の装置。
【請求項１０】
上記接続モード変更手順は、ＲＬＰのＲＥＭＡＰ手順である請求項７ないし９のいずれかに記載の装置。
【請求項１１】
上記検出手段(34)は、ＲＬＰのＲＥＭＡＰフレームを検出するように構成された請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
上記通信手段(32)により送信された確認メッセージの数をカウントするためにカウント手段(35)が設けられ、そして上記制御手段(33)は、このカウント手段(35)が所定値に到達した後に上記通信手段(32)が上記番号付けされたフレームを送信するように制御を実行する請求項７ないし１１のいずれかに記載の装置。
【請求項１３】
上記番号付けされたフレームは、ＲＬＰのＩ＋Ｓフレームである請求項７ないし１２のいずれかに記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、ＧＳＭネットワークのようなテレコミュニケーションネットワークにおける接続モード変更手順の間に第１及び第２の通信エンドポイントを同期させる方法及び装置に係る。
【０００２】
【背景技術】
移動テレコミュニケーションネットワークでは、無線リンクプロトコル（ＲＬＰ）がデータ送信に使用され、ＩＳＯ  ＯＳＩ基準モデルの層２機能をカバーする。これは、デジタル無線送信の特殊なニーズに対して仕立てられ、そのユーザにＯＳＩデータリンクサービスを提供する。
ＲＬＰは、非透過的データ転送に使用するように意図され、この場合、種々のプロトコルコンフィギュレーションに対してプロトコル変換が与えられる。ＲＬＰフレームは、無線送信と厳密に整列して送信され、そして２４０（ＴＣＨ／Ｆ９．６チャンネルコード）又は５７６ビット（ＴＣＨ／Ｆ１４．４チャンネルコード）の固定サイズである。フレームを送信すべきときには、ＲＬＰエンティティが、そこに含まれるべき必要なプロトコル情報を供給しなければならない。
【０００３】
ＲＬＰでは、不連続送信（ＤＴＸ）モードの構成がなされ、この場合、送信されるべきデータをもたない周期が検出されたときに送信が自動的に中断され、これにより、電力消費及び隣接セルの干渉が低減される。送信されるべきデータをもたないこの周期中には、周期的な下位層充填フレームのみが無線チャンネルに送信される。
ＲＬＰは、ＧＳＭネットワークの移動ステーション（ＭＳ）から、最至近の移動交換センター（ＭＳＣ）に又はそれを越えて配置されたインターワーキングファンクション（ＩＷＦ）まで及ぶ。ＲＬＰリンクは、ＭＳによって開始されてもよいし又はＭＳＣ／ＩＷＦにより開始されてもよい。
【０００４】
ＲＬＰは、異なるチャンネルコード間の遷移のために、サポートされるフレームの長さを変更しなければならない。従って、ＲＬＰエンティティは、チャンネルコードの変化後に再同期されねばならない。チャンネルコードのいかなる変化も、外部事象によってＲＬＰエンティティに指示される。移動端におけるＲＬＰエンティティは、当該無線リソースマネージメントメッセージを受信したときに同期状態に入り、そして考えられる最も早い時間にＲＥＭＡＰメッセージの送信を開始する。ネットワーク端におけるＲＬＰエンティティは、ネットワーク端がＲＥＭＡＰメッセージを検出したときに同期状態に入る。ＲＥＭＡＰ手順が完了した後に、ＲＬＰエンティティは同期状態を出て、通常のオペレーションが再開される。チャンネルコードのこのような変化の一例は、ＴＣＨ／Ｆ９．６とＴＣＨ／Ｆ１４．４のチャンネルコード間の遷移である。
【０００５】
特に、ＲＥＭＡＰ交換は、ＲＥＭＡＰコマンドのＵフレーム（非番号付けフレーム）を情報フィールドにおいて送信する移動端によってスタートされ、そのＲＬＰエンティティは、各情報を古いフレームフォーマットに基づいて指示し、そこから、ネットワーク端は、新たなチャンネルコードに対応するフレームフォーマットにマップされた情報を再送しなければならない。移動端は、各送信の機会にＲＥＭＡＰフレームを送信し、これは、応答ＲＥＭＡＰフレームがネットワーク端から受け取られるまで行われる。ネットワーク端は、ＲＥＭＡＰのＵフレームを送信することにより応答し、ここでは、Ｃ／Ｒ制御ビットが「応答」にセットされる。情報フィールドにおいて、ネットワーク端はフレーム番号を指示し、そこから、移動端は、情報を新たなフレームフォーマットに再マップしなければならない。ネットワーク端は、それが受信する全てのＲＥＭＡＰコマンドに応答する。それらの１つが受信された後に移動端に到達するいかなるＲＥＭＡＰ確認も、移動端によって捨てられる。ＲＬＰは、タイマーにより同期状態を監視し、この場合に、ネットワーク端は、所定の時間周期内に適当なＵフレームを受信しないときに非同期切断モード（ＡＤＭ）に入る。このＡＤＭは、データリンク非動作モードであり、ＲＬＰエンティティはデータリンクから論理的に切断され、それ故、番号付けされた情報フレームを送信もしないし受け入れもしない。
【０００６】
移動端は、ネットワーク端により送信された第１ＲＥＭＡＰフレームを確認した後にＲＥＭＡＰフレームの送信を停止する。次いで、移動端は、Ｉ＋Ｓ又はＳフレームをネットワーク端に送信することにより受信を確認し、そしてＲＥＭＡＰ同期状態を出る。これに応答して、ネットワーク端のＲＬＰエンティティは、移動端からＩ＋Ｓ又はＳフレームを受信した後にＲＥＭＡＰ同期状態を出る。
しかしながら、移動ステーションがａ−ＤＴＸ状態にセットされた場合には、ＭＳにより送信された監視フレーム（Ｓフレーム）は、下位プロトコル層によりネットワーク端に向かって送信されない。その結果、ネットワーク端のＲＬＰエンティティ（例えば、ＩＷＦ）は、ＲＥＭＡＰ同期状態に留まり、データ送信が失敗となる。
【０００７】
【発明の開示】
それ故、本発明の目的は、ＤＴＸ状態においても接続モード変更手順を成功裡に実行できるようにする同期方法及び装置を提供することである。
この目的は、接続モード変更手順の間に第１及び第２の通信エンドポイントを同期させる方法であって、第１エンドポイントにおいて接続モード変更状態に入り、第１エンドポイントから第２エンドポイントへ接続モード変更要求メッセージを送信し、接続モード変更要求メッセージの受信に応答して第２エンドポイントにおいて接続モード変更状態に入り、第２エンドポイントから第１エンドポイントへ確認メッセージ及び番号付けされたフレームを送信し、確認メッセージの受信に応答して第１エンドポイントにおいて接続モード変更状態から出て、第１エンドポイントから第２エンドポイントへ上記番号付けされたフレームを確認する確認信号を送信し、そして上記番号付けされたフレームを確認する確認信号の受信に応答して第２エンドポイントにおいて接続モード変更状態から出るという段階を備えた方法により達成される。
【０００８】
更に、上記目的は、接続モード変更手順の間に通信エンドポイントとの同期を達成するための装置であって、通信エンドポイントから受信した接続モード変更要求メッセージを検出するための検出手段と、通信エンドポイントとの通信を実行するための通信手段と、検出手段の検出結果に応答して通信手段を接続モード変更状態に設定するための制御手段とを備え、上記通信手段は、制御手段により接続モード変更状態に設定されるのに応答して、確認メッセージ及び番号付けされたフレームを通信エンドポイントに送信するように構成され、そして上記制御手段は、通信エンドポイントから上記番号付けされたフレームを確認する確認信号を受信するのに応答して、接続モード変更状態を出るように通信手段を制御するよう構成された装置により達成される。
【０００９】
従って、番号付けされたフレーム、例えば、Ｉ＋Ｓフレームは、確認メッセージと一緒に、他の通信エンドポイントへ送信される。この他の通信エンドポイントがＤＴＸ状態にある場合には、番号付けされたフレームは、エラー制御のために使用される通常のＡＲＱ（自動繰り返し要求）構成に基づいて確認される。これにより、他の通信エンドポイントのＤＴＸ状態の場合でも、確認が受け取られる。
好ましくは、第１エンドポイントは移動ステーションであり、そして第２エンドポイントはインターワーキングユニットである。
接続モード変更手順は、チャンネルコードの変更、例えば、ＲＬＰにおけるＴＣＨ／Ｆ１４．４とＴＣＨ／Ｆ９．６との間の変更である。
【００１０】
更に、変更要求メッセージは、ＲＬＰのＲＥＭＡＰフレームである。番号付けされたフレームは、ＲＬＰのＩ＋Ｓフレームである。
更に、通信手段によって送信された確認メッセージの数をカウントするために上記同期装置にはカウント手段が設けられ、上記制御手段は、このカウント手段が所定値に到達した後に通信手段が番号付けされたフレームを送信するように制御を遂行するよう構成される。従って、各所定数の確認メッセージの後に、付加的な番号付けされたフレームが送信される。これにより、再送信タイマーが時間切れした後にのみ再送信するためにＲＥＭＡＰ同期状態からの退出が遅くなることを防止できる。
【００１１】
【発明を実施するための最良の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明の好ましい実施形態を詳細に説明する。
図１に示す通信システムをベースとして好ましい実施形態を説明する。
図１によれば、エンドターミナル（ＴＥ）５は、例えば、公衆交換電話ネットワーク（ＰＳＴＮ）やＩＰネットワーク等の固定ネットワーク４を経て移動電話である移動ステーション（ＭＳ）１に接続される。ＭＳ１は、ベースステーションサブシステム（ＢＳＳ）２に無線接続され、これは、割り当てられたインターワーキングファンクションユニット（ＩＷＦ）３１を有する移動交換センター（ＭＳＣ）３０に接続される。ＩＷＦ３１は、例えば、移動ネットワークのプロトコル特徴を固定ネットワーク４のプロトコル特徴に適応させるために設けられている。
【００１２】
図２は、接続モード変更手順の間に通信エンドポイントとの同期を達成するための装置の基本的ブロック図である。好ましい実施形態によれば、この同期装置は、図１に示すＩＷＦ３１に対応する。しかしながら、図２の装置は、移動ネットワーク又は固定ネットワーク４内の個別の位置に配置されてもよい。更に、図２に示す基本的ブロック図には、本発明に関連した部分しか示されておらず、ブロックの機能は、例えば、ＣＰＵのような処理ユニットを制御するための各プログラムルーチンによって達成されてもよいことに注意されたい。
図２によれば、ＩＷＦ３１は、固定ネットワーク４又はＭＳ１へ／からスピーチ又はデータコールを各々送信／受信するためのトランシーバユニット（ＴＲＸ）３６を備えている。従って、ＴＲＸ３６は、固定ネットワーク４又は移動ネットワークの無線経路を各々経て両方向データ又はスピーチ送信を達成するように送信及び受信機能を備えている。
【００１３】
更に、信号処理ユニット３２がＴＲＸ３６に接続される。信号処理ユニット３２は、固定ネットワーク４のデータ又はスピーチコールを移動ネットワークのデータ又はスピーチコールに適応させ或いはその逆にも適応させるために必要とされるインターワーキングリソース（例えば、トランスコード機能、モデム機能、レート適応機能等）を備えている。
信号処理ユニット３２は、装置の入力及び出力側で使用されるプロトコルに基づいて必要なシグナリングを確保するように制御を実行する制御ユニット３３により制御される。更に、移動ステーション１からのＲＥＭＡＰフレームの受信を検出するためにＲＥＭＡＰフレーム検出器３４が設けられている。このＲＥＭＡＰフレーム検出器３４は、検出結果を指示する対応制御信号を制御ユニット３３に供給するように構成される。このような制御信号を受信すると、制御ユニット３３は、信号処理ユニット３２をＲＥＭＡＰ同期状態に設定し、この場合、信号処理ユニット３２は、ＲＥＭＡＰ確認メッセージ及び番号付けされたＩ＋Ｓフレームを送信することによりＭＳ１との通信を遂行する。
【００１４】
更に、ＲＥＭＡＰフレームカウンタ３５が制御ユニット３３に接続される。このＲＥＭＡＰフレームカウンタ３５は、Ｉ＋Ｓフレームの後に信号処理ユニット３２によりＭＳ１に送信されたＲＥＭＡＰ確認メッセージの数をカウントするように構成される。制御ユニット３３は、ＲＥＭＡＰフレームカウンタ３５のカウント結果を繰り返しチェックして、所定数のＲＥＭＡＰ確認フレームが検出されたかどうか決定するように構成される。
信号処理ユニット３２は、番号付けされたＩ＋Ｓフレームに対する確認フレームを受信すると、それに対応する情報を制御ユニット３３に供給し、該制御ユニットは、次いで、ＲＥＭＡＰ同期状態を出るように信号処理ユニット３２を制御する。
【００１５】
従って、非番号付けＳフレームがＩＷＦ３１に定着されないＤＴＸ状態にＭＳ１が設定された場合でも、信号処理ユニット３２は、番号付けされたＩ＋Ｓフレームを確認する確認信号を受信する。というのは、このような確認信号が、下位プロトコル層によりネットワークに送信され、即ちＩ＋Ｓトラフィックが使用できる場合に下位層がＤＴＸ状態を自動的に出るからである。
以下、図３を参照して、好ましい実施形態による同期方法を説明する。
ステップＳ１０１において、制御ユニット３３は、ＲＥＭＡＰフレーム検出器３４がＭＳ１からのＲＥＭＡＰフレームの受信を検出したかどうかチェックする。もしそうでなければ、ステップＳ１０１は、所定の時間間隔で連続的に繰り返される。
【００１６】
ＲＥＭＡＰフレームが受信された場合には、制御ユニット３３は、信号処理ユニット３２がＲＥＭＡＰ同期モードに入ってＲＥＭＡＰ確認フレームをＭＳ１に送信するように制御を行う（ステップＳ１０２）。更に、制御ユニット３３は、番号付けされたＩ＋ＳフレームをＭＳ１に送信するように信号処理ユニット３２を制御する（ステップＳ１０３）。
従って、制御ユニット３３は、ＲＥＭＡＰフレームカウンタ３５を読み取り、そしてＩ＋Ｓフレームの後に所定数ｎのＲＥＭＡＰフレームが送信されたかどうかチェックする（ステップＳ１０４）。もしそうでなければ、制御ユニット３３は、ＲＥＭＡＰ確認フレームをＭＳ１へ送信するように信号処理ユニット３２を制御する（ステップＳ１０５）。
【００１７】
Ｉ＋Ｓフレームの後に所定数ｎのＲＥＭＡＰフレームが送信された場合には、ステップＳ１０７へと続き、ここで、制御ユニット３３は、ＲＥＭＡＰフレームカウンタ３５をゼロにリセットする。次いで、手順はステップＳ１０３へと続き、ここで、制御ユニット３３は、番号付けされたＩ＋ＳフレームをＭＳ１へ送信するように信号処理ユニット３３を制御する。
ステップＳ１０５におけるＲＥＭＡＰフレームの各送信後、制御ユニット３３は、信号処理ユニット３２から得られた情報に基づいて、信号処理ユニット３２が、番号付けされたＩ＋Ｓフレームの受信を確認する確認信号をＭＳ１から受信したかどうかチェックする（ステップＳ１０６）。もしそうでなければ、手順はステップＳ１０４へ続き、そこで、ＲＥＭＡＰフレームの数がチェックされる。
【００１８】
ＭＳ１から確認が受け取られた場合に、制御ユニット３３は、ＲＥＭＡＰ同期モードを出るように信号処理ユニット３２を制御し（ステップＳ１０８）、これにより、同期制御手順を終了させる。
従って、ＩＷＦ３１は、第１のＲＥＭＡＰフレームの後に、番号付けされたＩ＋ＳフレームをＭＳ１に送信する。その目的は、ＭＳ１が、ＩＷＦ３１から第１のＲＥＭＡＰフレームを受信した後、できるだけ早くにＲＥＭＡＰ状態の終了を確認するよう強要することである。
ＭＳ１が、Ｉ＋Ｓフレームの前にＲＥＭＡＰフレームを正しく受信する確率を高めるために、ＩＷＦ３１は、Ｉ＋Ｓフレームを送信する前に２つ以上のＲＥＭＡＰフレームを送信することができる。
【００１９】
更に、ＲＥＭＡＰ同期状態からの迅速な退出を保証するために、ＩＷＦ３１は、例えば、各ｎ個のＲＥＭＡＰフレームの後に、番号付けされた付加的なＩ＋ＳフレームをＭＳ１に送信することができ、但し、ｎは１以上の整数である。ＩＷＦ３１が番号付けされたＩ＋Ｓフレームを１つしか送信せず、そしてＭＳ１が、例えば、第１のＲＥＭＡＰフレームの受信に失敗したためにそれを失うか又は捨てた場合には、ＧＳＭ仕様に基づき設けられた再送信タイマーが時間切れした後でなければ再送信が実行されず、これは、ＲＥＭＡＰ同期状態からの退出を遅くする。
【００２０】
ＩＷＦ３１がＭＳ１へ送信されるべきユーザデータをもたず、例えば、ＭＳ１へＩ＋Ｓフレームを送信する必要が実際にない場合には、ＩＷＦ３１は、ＭＳ１がＲＥＭＡＰ同期状態からの退出を確認するよう強要するために、ＭＳ１へ空のＩ＋Ｓフレームを送信する。ＩＷＦが、送信されたＩ＋Ｓフレームに対するＭＳ１からの確認を受信するや否や、ＩＷＦ３１は、ＲＥＭＡＰ同期状態から退出する。これにより、ＲＥＭＡＰ交換手順は、ＭＳ１がＤＴＸ状態に設定された場合でも実行することができる。
【００２１】
図４は、所定カウント数ｎが３にセットされた場合の、図３を参照して述べたＲＥＭＡＰ交換手順に対応する送信図である。図４によれば、ＭＳ１は、ＲＥＭＡＰ同期状態に入り、そして所定の間隔でＲＥＭＡＰフレームを送信する。ＩＷＦ３１は、第１ＲＥＭＡＰフレームを受け取ると、ＲＥＭＡＰ同期状態に入り、そしてＲＥＭＡＰ確認フレーム（破線）をＭＳ１へ送信する。このＲＥＭＡＰ確認フレームを受信すると、ＭＳ１は、ＲＥＭＡＰ同期状態から出る。ＲＥＭＡＰ確認フレームを送信した後に、ＩＷＦ３１は、番号付けされたＩ＋Ｓフレーム（太線）をＭＳ１へ送信する。番号付けされたＩ＋Ｓフレームは、ＲＬＰに基づき対応確認ＡＣＫ（太い破線）で確認される。ＭＳ１からのＡＣＫの受信に応答して、ＩＷＦ３１は、ＲＥＭＡＰ同期状態から出る。
【００２２】
従って、ＭＳ１におけるＤＴＸ状態に関わりなく、ＩＷＦ３１は、番号付けされたＩ＋Ｓフレームに対するＡＣＫを受信し、そしてできるだけ早くＲＥＭＡＰ同期状態から出る。更に、３つの連続するＲＥＭＡＰフレームの後にＩＷＦ３１により付加的なＩ＋Ｓフレームが送信され、これにより、ＭＳ１が第１の番号付けされたＩ＋Ｓフレームを失ったか又は捨てた場合でも付加的なＡＣＫの迅速な受信を確保する。
【００２３】
要約すれば、本発明は、接続モード変更状態に入る第１エンドポイントが第２エンドポイントに要求メッセージを送信するような同期方法及び装置に係る。第２エンドポイントは、要求メッセージの受信に応答して接続モード変更状態に入り、そして確認及び番号付けされたフレームを第１エンドポイントに送信する。確認を受信すると、第１エンドポイントは、接続モード変更状態から出て、番号付けされたフレームを確認する確認信号を第２エンドポイントに送信し、第２エンドポイントは、確認の受信に応答して接続モード変更状態から出る。従って、番号付けされたフレームが常に確認されるので、番号付けされたフレームを確認する確認信号の受信が、第１エンドポイントのＤＴＸ状態に関わらず第２エンドポイントにより受け取られる。
【００２４】
好ましい実施形態で説明した同期方法及び装置は、通信エンドポイントのある条件又はモードにおいてフレームが下位プロトコル層によりネットワークに向かって送信されないいかなるテレコミュニケーションシステムにも適用できることに注意されたい。特に、本発明は、ここに述べたＲＥＭＡＰ同期処理に限定されるものではなく、各通信エンドポイント間で同期処理が実行されるいかなる接続モード変更処理にも適用できる。それ故、好ましい実施形態の上記説明及び添付図面は、本発明を単に例示するものに過ぎない。本発明の好ましい実施形態は、請求の範囲内で種々変更し得るものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  固定ネットワークに接続されたＧＳＭネットワークの主要ブロック図である。
【図２】  本発明の好ましい実施形態による同期装置の主要ブロック図である。
【図３】  本発明の好ましい実施形態による同期方法のフローチャートである。
【図４】  本発明の好ましい実施形態によるＲＥＭＡＰ交換手順の送信図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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