(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
気体によって膨張したエアバックが圧縮されることによって前記気体を排出する衝撃吸収エアバック用排気弁であって、前記排気弁は前記エアバックの排気口にダイヤフラムを設けたものであり、前記ダイヤフラムは前記エアバックの内圧が所定圧以上になったときに破裂するようになっているとともに、前記ダイヤフラムは補強布と、この補強布の少なくとも片面に設けられたゴム層よりなり、前記補強布の所定方向の強度を１とすると、これと垂直な方向の強度は２〜４であることを特徴とする衝撃吸収エアバック用排気弁。
【請求項２】
前記排気弁は前記排気口の周縁に設けられた下部フランジとこの下部フランジに噛み合わされて取り付けられる上部フランジと、この下部フランジおよび上部フランジによって挟着されて前記排気口を覆うようになっているダイヤフラムとを含むことを特徴とする請求項１記載の衝撃吸収エアバック用排気弁。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は衝撃吸収エアバック用排気弁、さらに詳細にはダイヤフラムが破裂することによって前記エアバック内の気体を良好に排出できるようにした衝撃吸収エアバック用排気弁に関する。
【０００２】
【従来技術】
たとえば自動車のレース場において客席とコースを区分するフェンスあるいはコースの曲がり角において自動車が衝突してもコース外へ飛び出さないように衝撃吸収用のクッションが置かれている。
【０００３】
このような衝撃吸収用のクッションは、従来、基本的に水や砂が充填されたコンテナより成っている。そして衝撃吸収コンテナの後方にはコンテナを固定するための重量物を設置したり、フェンスのコース側に設置して自動車の衝突に備えている。このため自動車が衝突したときに、前記コンテナの水層又は砂により衝撃を緩和し、前記コンテナが破裂することにより衝突した自動車に反作用を生じないような構造になっている。
【０００４】
しかしながら上述のような水あるいは砂を使用した衝撃吸収コンテナは、衝撃吸収性が充分ではなく、水の給排水、砂の充填を行うことから重量があり、設置及び撤収が困難であるという欠点がある。
【０００５】
このような問題点を解決するために、気体で膨張可能なエアバックを衝撃吸収用に使用することもできる。この場合、自動車が衝突したときに前記エアバックより気体を排出することによって、気体層と気体の排出抵抗によって衝撃が吸収されるようになっている。前述のようなエアバック用の排気弁としては、たとえば金属製の逆止弁が考えられるが、このような逆止弁であると気体の排出速度が制限されて十分に衝撃を緩和できず、自動車がリバウンドしてしまう恐れがある。
【０００６】
本発明は上述の問題点に鑑みなされたものであり、従来に比較して気体の排出が迅速に行える衝撃吸収用排気弁を提供することを目的とする。
【０００７】
【問題点を解決するための手段】
上述の問題点を解決するため、本発明による衝撃吸収エアバック用排気弁は、気体によって膨張したエアバックが圧縮されることによって前記気体を排出する衝撃吸収エアバック用排気弁であって、前記排気弁は前記エアバックの排気口にダイヤフラムを設けたものであり、前記ダイヤフラムは前記エアバックの内圧が所定圧以上になったときに破裂するようになっているとともに、前記ダイヤフラムは補強布と、この補強布の少なくとも片面に設けられたゴム層よりなり、前記補強布の所定方向の強度を１とすると、これと垂直な方向の強度は２〜４であることを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、自動車などの衝突の衝撃が急激に衝撃吸収エアバックに負荷された場合、エアバックが圧縮される結果、排気弁のダイヤフラムが破裂して、エアバックの排気口から気体が速やかに排出されることになる。このため、前記衝撃を気体層、さらに気体が排出されることによって緩和でき、加えて気体が排出されるため衝突した自動車が衝突方向と反対方向にバウンドすることがないという利点がある。加えて、気体が充填されて膨張させるものであることから、設置が容易である。また、撤収するときにも前記気体を排出して、折り畳むなどして、運搬保存が可能である。
【０００９】
【実施例】
図１は本発明による衝撃吸収エアマットの一部側面図及び一部断面図であるが、これらの図より明らかなように、衝撃吸収エアバックは、空気が充填されるエアバック１を備えている。このエアバック１は、この実施例においては複数の気室１１、１２、１３、１４、１５に分割されており、それぞれの気室１１、１２、１３、１４、１５にはそれぞれ排気弁２が設けられている。この実施例においては排気弁は側面に備えられているが、上部であってもよく、また上部及び側面の両方に備えてもよい。さらにこの実施例においては、前記気室１１、１２、１３、１４、１５は相互に連通するように連通穴１６が設けられた構造になっているが、上述のような連通穴１６は、本発明において設けなくともよく、それぞれの気室１１、１２、１３、１４、１５は独立したものであってもよい。
【００１０】
また、エアバック１には気体を注入するための気体注入弁３を有している。この際、過剰の気体が注入された場合には安全弁４より前記過剰な気体を逃がすようになっている。
【００１１】
さらに、前記エアバック１には気密ジッパ５が前記気室に設けられており、衝撃吸収エアバックを撤収するときに、この気密ジッパ５を開放することにより速やかに気体を外部に排出可能になっている。
【００１２】
このような本発明による排気弁２は、図２に示すようにエアバック１の排気口１７の周縁に接着剤などによって取り付けられた下部フランジ２１とこの下部フランジ２１に噛み合うような上部フランジ２２を有しており、両者はボルト２３によって着脱自在に一体化されている。これらの下部フランジ２１および上部フランジ２２は基本的にリング状になっており、このリング状の空隙部分が排出口に相当している。そしてこの下部フランジ２１と上部フランジ２２との間にダイヤフラム２４が挟着されており、エアバック１の排出口１７をふさぐようになっている。
【００１３】
このようなダイヤフラム２３は基本的に補強布の両面又は片面にゴム層を設けた構造になっている。このような補強布としては、ある程度の外力に耐え、かつ低圧で破裂可能なように、縦横の強度の異なる布であることが好ましい。縦横強度が均一であると破裂して穴が開きやすく、十分な気体の排出抵抗が得られない恐れがあるからである。このような強度の差異は、所定の方向（縦あるいは横）の強度が１であるとき、これと垂直な方向（横あるいは縦）の強度が２〜４倍であるのがよい。強度の差が２倍未満であると、前述のように排出抵抗が小さくなり過ぎる恐れがあり、一方４倍を超えると、排気抵抗が大きくなりすぎ、衝撃吸収効果が小さくなる。
【００１４】
このような補強布としては、たとえば不織布を使用することができる。
【００１５】
上述のようなダイヤフラム２４のゴム層としては、耐候性などを考慮し、たとえば、クロロプレンゴム、ＥＰＤＭ、ＰＶＣブレンドＮＢＲなどを使用することができる。
【００１６】
上述のように、補強布の種類、縦横強度あるいはゴム層の種類、厚さなどを調整することによって、ダイヤフラム２４の破裂する圧力を制御することができる。
【００１７】
上述のような衝撃エアバックを使用するに当たっては、前記エアバック１の衝撃側と反対側に重量物６を設ける、あるいは固定されたフェンスの前に前記エアバック１を設置する。
【００１８】
衝撃吸収バックの膨張は気体注入弁３を介して行うことができ、極めて容易に行うことができる。この際、過剰の気体が注入された場合には安全弁４より前記過剰な気体を逃がすようになっている。
【００１９】
前記衝撃エアバックに自動車が衝突した場合、エアバック内に充填された気体によって、まずその衝撃が吸収される。さらに圧力が付加されると下部フランジ２１と上部フランジ２２との間に挟着されたダイヤフラム２４が破裂する。このため、エアバック１の排気口１７が開放されることになり、エアバック１内の気体は速やかに排出される。
【００２０】
エアバック１内の気体が排出されることによって、衝突の衝撃がさらに吸収されると共に、気体層の反発力によって衝突した自動車が後方（衝突方向と反対方向）にリバウンドする力を抑制することになる。
【００２１】
この場合、エアバック本体１の気室が一つである場合、前記衝撃あるいは自動車のエッジなどで気室を破壊してしまったとき、前記衝撃吸収バックは形状を保持することはできないことになるが、相互に連通または連通していない独立の複数の気室１１、１２、１３、１４、１５を設けることにより、一つが破壊されても、他の気室で形状を保持することができ、衝撃吸収性を保つ。
【００２２】
本発明の説明においては、主にレース場などにおける衝撃吸収に付いて説明したが、たとえばパラシュートで物料を降下させる場合に衝撃吸収エアバックの排気弁として、あるいは高所より飛び降りるときの衝撃吸収用エアバックの排気弁としても使用できる。すなわち、衝撃を吸収し、かつリバウンドさせないような衝撃吸収用のエアバックの排気弁として広く使用可能である。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明による衝撃吸収エアバック用排気弁によれば、自動車などの衝突の衝撃が急激に衝撃吸収エアバックに負荷された場合、エアバックが圧縮される結果、排気弁のダイヤフラムが破裂して、エアバックの排気口から気体が速やかに排出されることになる。このため、前記衝撃を気体層、さらに気体が排出されることによって緩和でき、加えて気体が排出されるため衝突した自動車が衝突方向と反対方向にバウンドすることがないという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】排気弁の断面図。
【図２】衝撃吸収エアバックの一部切り欠き側面図。
【符号の説明】
１        エアバツク
１７      排気口
２        排気弁
２１      下部フランジ
２２      上部フランジ
２３      ボルト
２４      ダイヤフラム
【図１】
0003617730.tif 000002
【図２】
0003617730.tif 000003