(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報記録媒体を格納したディスクカートリッジを挿入および排出するディスクカートリッジ搬送機構であって、
上記ディスクカートリッジを挿入するためのトレイと、
上記トレイの内部にあって、上記ディスクカートリッジを保持して搬送するキャリアと、
上記ディスクカートリッジ側方に設けられる舌片であって、上記ディスクカートリッジを正常に挿入した場合に、上記ディスクカートリッジの側面にあって上記ディスクカートリッジの長さ方向に伸びる溝に挿入可能な舌片と、
上記ディスクカートリッジをその上面とその下面とを天地逆向きで誤挿入した場合において、上記キャリアが上記ディスクカートリッジを保持しないまま上記ディスクカートリッジの挿入方向に移動し、上記ディスクカートリッジが移動可能となったその片面側に移動したことによって、上記舌片が上記溝に入り込むことを防止できるように、上記片面側と反対側に上記ディスクカートリッジを導く凸部と、
を備えることを特徴とするディスクカートリッジ搬送機構。
【請求項２】
前記凸部の高さを、前記トレイと前記ディスクカートリッジとの間に存在する前記キャリアの板の厚さ以上で、前記トレイと上記キャリアの板との隙間と上記キャリアの板の厚さとを加えた可動距離以下としていることを特徴とする請求項１記載のディスクカートリッジ搬送機構。
【請求項３】
前記凸部は、前記ディスクカートリッジの挿入方向から見て、前記舌片の直前の位置に設けられることを特徴とする請求項１または２記載のディスクカートリッジ搬送機構。
【請求項４】
前記凸部を、前記ディスクカートリッジの挿入方向に細長い半楕円球の形状としたことを特徴とする請求項１、２または３記載のディスクカートリッジ搬送機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報記録媒体を格納したディスクカートリッジを挿入および排出するディスクカートリッジ搬送機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ドーナツ形状の情報記録媒体を格納ミニディスクカートリッジ（以後、ＭＤカートリッジ）は、音楽等の再生用あるいは記録用の媒体として良く知られている。図５は、ＭＤプレーヤ内部のディスクカートリッジ搬送機構に、ＭＤカートリッジを挿入する状況を示した斜視図である。また、図６は、ディスクカートリッジ搬送機構を、ＭＤカートリッジを挿入する方向（図５の矢印Ａの方向）から見た図である。
【０００３】
ディスクカートリッジ搬送機構１は、ＭＤカートリッジ１０を挿入する筺体であるトレイ２と、トレイ２の内部にあって、ＭＤカートリッジ１０の挿入および排出方向に往復可動なキャリア３とから、主に構成されている。なお、図５は、トレイ２を一部透過させてその内部構造がわかるように示されている。
【０００４】
キャリア３は、ＭＤカートリッジ１０をトレイ２に挿入した後、情報記録媒体表面の凹凸を検出可能な位置までＭＤカートリッジ１０を保持して、図５の矢印Ｂの方向（挿入方向）に搬送する役割を持つ。また、トレイ２の内部の片側側面２ａの内側には、薄い板状の舌片４が設けられている。一方、ＭＤカートリッジ１０の両側面１０ａ，１０ｂには、ＭＤカートリッジ１０の挿入方向にある挿入方向端面１０ｃから所定の長さだけ排出方向に伸びる溝１１，１１が設けられている。
【０００５】
図５に示すように、溝１１，１１は、ＭＤカートリッジ１０の両側面１０ａ，１０ｂの半分の厚み位置（一点鎖線で示す位置）Ｃよりも上方に寄った位置に設けられている。また、図６に示すように、トレイ２の内部に設けられた舌片４も、トレイ２の片側側面２ａの半分の厚み位置（一点鎖線で示す位置）Ｄよりも上方に設けられている。
【０００６】
図７は、正常にＭＤカートリッジ１０をトレイ２に半分くらいまで挿入した状態を、舌片４を備えた片側側面２ａの方向から見た透過図である。また、図８は、ＭＤカートリッジ１０を、その上面と下面とを天地逆にトレイ２に半分くらいまで挿入した状態を、片側側面２ａの方向から見た透過図である。
【０００７】
ＭＤカートリッジ１０をトレイ２に正常に挿入した際には、ＭＤカートリッジ１０の挿入に伴い、舌片４が溝１１に入り込む。この結果、ＭＤカートリッジ１０は、正常にキャリア３に保持可能な位置まで挿入でき、その後さらに内部へと搬送される。
【０００８】
しかし、ＭＤカートリッジ１０の上面と下面を天地逆に誤挿入した場合には、図８に示すように、溝１１の高さが舌片４の高さと一致しない。このため、ＭＤカートリッジ１０が舌片４の位置まで挿入した際に、舌片４が溝１１に入らずにＭＤカートリッジ１０の挿入方向端面１０ｃに接した状態となる。
【０００９】
一方、トレイ２の幅方向の長さは、ＭＤカートリッジ１０の幅方向の長さより僅かに大きめに設計されているに過ぎず、舌片４が溝１１に入らない状態でもＭＤカートリッジ１０を挿入できる程の余裕を持っていない。したがって、図８の状態では、ＭＤカートリッジ１０はトレイ２に挿入できない。すなわち、溝１１と舌片４とは、ＭＤカートリッジ１０を天地逆に誤挿入することを防止する役割を担っている。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、ユーザがトレイ２にＭＤカートリッジ１０を誤挿入すると、下記の問題が生じる場合がある。ユーザが図８に示す誤挿入の状態からさらにＭＤカートリッジ１０を挿入し続けると、図示されないスイッチによってＭＤカートリッジ１０の挿入が感知されることがある。すると、図９に示すように、キャリア３だけが矢印Ｅの方向（挿入方向）に移動してしまう。この結果、ＭＤカートリッジ１０がキャリア３の上板３ａの厚み分だけ、トレイ２の上面裏側に移動できるようになる。
【００１１】
ＭＤカートリッジ１０がトレイ２の上面裏側に移動すると、今まで舌片４に入ることが出来なかった溝１１と、舌片４との高さが同程度になる。溝１１の上部と下部には、それぞれ舌片４がスムーズに入るためのアール１１ａ，１１ｂを付けてある。このため、舌片４は、溝１１に容易に入り込めてしまう。
【００１２】
一方、キャリア３は、本来搬送すべきＭＤカートリッジ１０を保持していないので、図１０に示すように、プロテクション動作を行って、矢印Ｆの方向（排出方向）に移動しようとする。
【００１３】
しかし、ＭＤカートリッジ１０とトレイ２の上面裏側との間には僅かな隙間があるので、キャリア３の剛性が低いために逃げ方向に撓みが発生した場合、部品寸法の精度が低い場合、キャリア３の上板３ａの厚さがすり減っている場合等においては、図１０に示すように、キャリア３の上板３ａは、トレイ２の上面裏側とＭＤカートリッジ１０との隙間に楔状に入り込む。特に、ＭＤカートリッジ１０の挿入方向端面１０ｃの縁にはアールが付いているので、キャリア３の上板３ａは楔状に入り込みやすい。
【００１４】
かかる状況になると、キャリア３は、舌片４で固定されたＭＤカートリッジ１０とトレイ２との間に硬く圧着され、挿脱いずれの方向にも動くことができなくなる。結局、ＭＤカートリッジ１０が正常に排出できない状況に陥ることになる。
【００１５】
そこで、本発明は、かかる問題を解決すること、すなわち、ＭＤカートリッジを天地逆に挿入しても、ＭＤカートリッジを正常に排出できるようにすることを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、情報記録媒体を格納したディスクカートリッジを挿入および排出するディスクカートリッジ搬送機構であって、ディスクカートリッジを挿入するためのトレイと、トレイの内部にあって、ディスクカートリッジを保持して搬送するキャリアと、ディスクカートリッジ側方に設けられる舌片であって、ディスクカートリッジを正常に挿入した場合に、ディスクカートリッジの側面にあってディスクカートリッジの長さ方向に伸びる溝に挿入可能な舌片と、ディスクカートリッジをその上面とその下面とを天地逆向きで誤挿入した場合において、キャリアがディスクカートリッジを保持しないままディスクカートリッジの挿入方向に移動し、ディスクカートリッジが移動可能となったその片面側に移動したことによって舌片が溝に入り込むことを防止できるように、片面側と反対側にディスクカートリッジを導く凸部とを備えるディスクカートリッジ搬送機構としている。
【００１７】
このため、ディスクカートリッジをその上面とその下面とを天地逆向きで誤挿入した場合において、キャリアのみが挿入方向に移動しても、ディスクカートリッジは、強制的に舌片と同じ高さにならない方向に移動させられる。したがって、舌片が溝に入り込むことなく、ディスクカートリッジを容易に排出することができる。
【００１８】
また、他の発明は、凸部の高さを、トレイとディスクカートリッジとの間に存在するキャリアの板の厚さ以上で、トレイとキャリアの板との隙間とキャリアの板の厚さとを加えた可動距離以下としたディスクカートリッジ搬送機構としている。このため、ディスクカートリッジを天地逆向きで誤挿入した場合に舌片と溝との高さを一致させず、かつ正常にディスクカートリッジを挿入した場合に舌片と溝との高さの一致を妨げることもない。特に、溝と舌片との高さの一致がシビアに設計されている場合において、凸部の高さを、キャリアの板厚と同じか、わずかに厚い程度にすることが必要になる。正常にディスクカートリッジを挿入した場合に、必要以上にディスクカートリッジを移動させると、舌片が溝に入らなくなるからである。
【００１９】
また、他の発明は、凸部を、ディスクカートリッジの挿入方向から見て、舌片の直前の位置に設けたディスクカートリッジ搬送機構としている。このため、ディスクカートリッジを天地逆向きで誤挿入した場合に、確実に、舌片と溝との高さを一致させないようにすることができる。すなわち、凸部を舌片よりも挿入方向に設けてしまうと、誤挿入の際に舌片と溝との高さを一致させないようにする機能が損なわれる。逆に、舌片よりも相当手前に凸部を設けると、キャリアが凸部にのり上がった後に下方に向いてしまい、舌片が溝に入り込む危険性がある。かかる理由で、凸部は舌片直前に設けられるのが好ましい。
【００２０】
また、他の発明は、凸部を、ディスクカートリッジの挿入方向に細長い半楕円球の形状としたディスクカートリッジ搬送機構としている。このため、ディスクカートリッジは、凸部をスムーズにのり上がることができ、かつ凸部はキャリアの移動を妨げない。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面に基づいて説明する。なお、本発明のディスクカートリッジ搬送機構において、従来のディスクカートリッジ搬送機構と共通する構成部は、同じ符号を付すものとする。また、ＭＤカートリッジに付した符号も同様である。
【００２２】
図１は、本発明のディスクカートリッジ搬送機構１の斜視図である。図１では、図５と同様に、内部を一部透過させて示している。また、図２は、図１の矢印Ａの方向（ＭＤカートリッジの挿入方向）から、ディスクカートリッジ搬送機構１を見た状態を示す図である。図１および図２に示すように、トレイ２の上面裏側には、凸部５が備えられている。
【００２３】
凸部５は、キャリア３の上板３ａの板厚とほぼ同じ高さを持つ部材である。この理由は、ＭＤカートリッジ１０を天地逆に挿入した場合に、キャリア３だけが挿入方向に搬送されたとしても、ＭＤカートリッジ１０がキャリア３が存在していたときと同じ上下方向の位置を保持できるようにするためである。なお、キャリア３とトレイ２の間には隙間があるので、凸部５は、当該隙間とキャリア３の上板３ａの厚みとを加えた可動距離と一致するようにするのが最も好ましい。
【００２４】
なお、凸部５の高さは、上述の可動距離より低くしても良い。この結果、キャリア３のみが挿入方向に搬送された場合に、ＭＤカートリッジ１０は、僅かに上方に移動する。しかし、僅かな移動であれば、舌片４が溝１０に入る危険性が少ないので、ＭＤカートリッジ１０は正常に排出されるからである。
【００２５】
図３は、ＭＤカートリッジ１０を天地逆に誤挿入した際にキャリア３のみが挿入方向に移動した状態を、舌片４を備えたトレイ２の片側側面２ａ方向から見た断面図である。前述のように、凸部５の高さＬ１は、キャリア３の上板３ａの厚さ以上で、トレイ２とキャリア３の上板３ａとの隙間と、キャリアの上板３ａの厚さとを加えた可動距離Ｌ２以下に設定されている。
【００２６】
また、凸部５を備える位置は、トレイ２の挿入口から見て舌片４の直前としている。凸部５を舌片４よりも手前に備えるのは、次の理由からである。ＭＤカートリッジ１０が舌片４に接触する前に、ＭＤカートリッジ１０の挿入方向端面１０ｃを下方に向けないと、舌片４が溝１１に入ってしまうからである。
【００２７】
また、凸部５を舌片４になるべく近い位置に備えるのは、次の理由からである。挿入方向端面１０ｃが舌片４に接触する位置と、ＭＤカートリッジ１０が凸部５に乗りあがる位置とに距離があり過ぎると、一旦は凸部５に乗りあがったＭＤカートリッジ１０の挿入方向端面１０ｃが再びトレイ２の上面方向を向き、舌片４が溝１１に入る危険性が高まるからである。かかる理由から、凸部５は、なるべく舌片４に近く、かつトレイ２の挿入口から見て舌片４より手前に備えるのが好ましい。
【００２８】
図４は、トレイ２の上面裏側を上にして示す図である。トレイ２の上面裏側に備えられた凸部５は、ＭＤカートリッジ１０の挿脱方向に細長い半楕円球状となっている。かかる形状とすると、ＭＤカートリッジ１０がスムーズに凸部５に乗りあがり、舌片４が溝１１に入る事態を確実に防止できるからである。
【００２９】
このように、ユーザがＭＤカートリッジ１０を天地逆に誤挿入して、キャリア３のみが挿入方向に搬送されたとしても、舌片４がＭＤカートリッジ１０の溝１１に入ることはない。このため、キャリア３が排出方向に戻ってきた際に、キャリア３の上面が、ＭＤカートリッジ１０とトレイ２の上面裏側との間に容易に入り、ＭＤカートリッジを押しながら排出方向に移動できる。したがって、ＭＤカートリッジ１０が正常に排出される。
【００３０】
なお、本発明は、上述の実施の形態に限定されず、種々変形した実施の形態を採用できる。
【００３１】
上述の実施の形態におけるディスクカートリッジ搬送機構１は、ＭＤプレーヤ内部に備えられた機構であるが、ＭＤプレーヤに備えられる機構に限定されることはない。ディスクを天地逆に誤挿入することを防止する溝と舌片との組み合わせが存在すれば、ＭＤ以外の情報記録媒体用のプレーヤにも応用できる。
【００３２】
また、凸部５の位置は、トレイ２の上部でなくても良い。ＭＤカートリッジ１０を強制的にトレイ２の上方に移動させることによって、舌片４が溝１１に入ることを防止できるように、凸部５をトレイ２の下部に配置するようにしても良い。さらに、凸部５の固定場所をトレイ２の側方として、トレイ２の上部または下部に凸部５が配置されるようにしても良い。
【００３３】
また、凸部５と舌片４は、図１において、ＭＤカートリッジ１０の側面１０ａと反対側の側面１０ｂの側のトレイ２側面に設けても良い。また、舌片４を、ＭＤカートリッジ１０の側面１０ａ，１０ｂに２つ設け、凸部５も、舌片４近傍に２つ設けるようにしても良い。
【００３４】
また、凸部５は、半楕円球状の形態に限定されず、板バネ等の他の形態をしていても良い。また、凸部５は、キャリア３の移動経路の邪魔にならなければ、ＭＤカートリッジ１０の挿脱方向に細長い形状でなくても良い。例えば、ＭＤカートリッジ１０の幅方向に長い凸部５であっても良い。
【００３５】
【発明の効果】
本発明によれば、ＭＤカートリッジを天地逆に挿入しても、ＭＤカートリッジを正常に排出できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のディスクカートリッジ搬送機構の実施の形態を示す斜視図である。
【図２】図１の矢印Ａの方向から、ディスクカートリッジ搬送機構を見た状態を示す図である。
【図３】図１のトレイに、ＭＤカートリッジを天地逆に誤挿入した際にキャリアのみが挿入方向に移動した状態を、舌片を備えたトレイの側面方向から見た断面図である。
【図４】図１のトレイの上面裏側を上にして示す図である。
【図５】従来のＭＤプレーヤ内部のディスクカートリッジ搬送機構に、ＭＤカートリッジを挿入する状況を示した斜視図である。
【図６】図５のディスクカートリッジ搬送機構をＭＤカートリッジを挿入する方向から見た図である
【図７】図５のディスクカートリッジ搬送機構において、正常にＭＤカートリッジをトレイに半分くらいまで挿入した状態を舌片のある方向から見た透過図である。
【図８】図５のディスクカートリッジ搬送機構において、ＭＤカートリッジを、その上面と下面とを天地逆にトレイに半分くらいまで挿入した状態を、舌片のある方向から見た透過図である。
【図９】図８の状態から、ＭＤカートリッジの挿入を続けた場合において、キャリアだけが挿入方向に移動した状態を示す図である。
【図１０】図９の状態にひき続き、排出方向に戻ってきたキャリアが、舌片で固定されたＭＤカートリッジとトレイとの間に硬く圧着され、挿脱いずれの方向にも動くことができなくなた状態を示す図である。
【符号の説明】
１    ディスクカートリッジ搬送機構
２    トレイ
３    キャリア
４    舌片
５    凸部
１０    ＭＤカートリッジ（ディスクカートリッジ）
１１    溝
【図１】
0003718441.tif 000002
【図２】
0003718441.tif 000003
【図３】
0003718441.tif 000004
【図４】
0003718441.tif 000005
【図５】
0003718441.tif 000006
【図６】
0003718441.tif 000007
【図７】
0003718441.tif 000008
【図８】
0003718441.tif 000009
【図９】
0003718441.tif 000010
【図１０】
0003718441.tif 000011