(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
巻芯に巻回されたロール状被印字媒体の装填機構と、該装填機構から繰り出される該被印字媒体に所定情報の印字を行う印字機構と、前記被印字媒体の種類に関する種類データを入力する被印字媒体種類データ入力機構と、
を有する印字装置のロール状被印字媒体判別機構であって、
前記巻芯の内周面に形成した凹部に貼り付けられるとともに、前記被印字媒体の種類を表すバーコードを印刷した識別ラベルと、前記装填機構には固定供給軸と、該固定供給軸に設けられ、前記バーコードを読み取り可能な光学的読取り機と、を有し、
前記固定供給軸に対し前記巻芯の内周面を摺接しながら回転して、前記バーコードを前記光学的読取り機で読み取り、
該光学的読取り機により読み取ったバーコードの内容と前記種類データの内容とを比較することによって、前記装填機構に装填された前記被印字媒体の適合性を判別する判別回路と、
を設けたことを特徴とする印字装置のロール状被印字媒体判別機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は印字装置のロール状被印字媒体判別機構にかかるもので、とくに被印字媒体装填時の装填ミスによる間違った印字発行を防止可能な印字装置のロール状被印字媒体判別機構に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来からこの種印字装置の被印字媒体としては、帯状の台紙上に複数枚のラベル片を仮着したラベル連続体、あるいは粘着剤層を持たないタグ連続体などがある。
【０００３】
こうした被印字媒体は、巻芯にロール状に巻回して印字装置の装填機構、たとえば回転可能な供給軸に装填されることが一般的である。
【０００４】
しかして、一台の印字装置で、そのピッチや幅、あるいは被印字媒体の使用者の店名や印刷色など種類の異なる被印字媒体に印字を行うことができるものが一般的であり、この場合、正しい種類の被印字媒体を装填しないと、装填された被印字媒体の種類が印字内容に適合していないため、印字した被印字媒体が無駄となる場合があった。
【０００５】
上記被印字媒体の種類のうち、ピッチについては被印字媒体のセンサーにより検出を行う印字装置が多く、ピッチ間違いの場合には印字操作前の判別が可能である。
【０００６】
しかしながら、とくに被印字媒体の幅、店名印刷および印刷色については従来簡単に判別する機構がなかった。
【０００７】
しかも、こうした装填ミスは、印字操作開始後ないしは終了後に判明する場合が多く、何らかの対策が望まれていた。
【０００８】
もちろん、上述のような装填ミスを気がつかない場合には、間違った形式の被印字媒体に印字をしたままこれを使用することになるので、事後の処理における他の問題を引き起こしかねない問題である。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は以上のような諸問題にかんがみなされたもので、被印字媒体の装填操作において幅、店名、および印刷色など印字内容とは適合しない種類の異なる被印字媒体を装填した場合には、印字操作に先立ってその装填ミスを発見し、間違ったかつ無駄な印字操作を回避することができる印字装置のロール状被印字媒体判別機構を提供することを課題とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
すなわち本発明は、被印字媒体に何らかの識別コードを取り付けることに着目したので、巻芯に巻回されたロール状被印字媒体の装填機構と、該装填機構から繰り出される該被印字媒体に所定情報の印字を行う印字機構と、前記被印字媒体の種類に関する種類データを入力する被印字媒体種類データ入力機構と、
を有する印字装置のロール状被印字媒体判別機構であって、前記巻芯の内周面に形成した凹部に貼り付けられるとともに、前記被印字媒体の種類を表すバーコードを印刷した識別ラベルと、前記装填機構には固定供給軸と、該固定供給軸に設けられ、前記バーコードを読み取り可能な光学的読取り機と、を有し、
前記固定供給軸に対し前記巻芯の内周面を摺接しながら回転して、前記バーコードを前記光学的読取り機で読み取り、該光学的読取り機により読み取ったバーコードの内容と前記種類データの内容とを比較することによって、前記装填機構に装填された前記被印字媒体の適合性を判別する判別回路と、を設けたことを特徴とする印字装置のロール状被印字媒体判別機構である。
【００１１】
上記識別ラベルに印刷したバーコードを読み取る、上記光学的読取り機としてバーコードリーダーを採用することができる。
【００１２】
この識別ラベルの取付け部位としては、ロール状被印字媒体の巻芯の内周面に形成した凹部、これを繰り出す最先端部、あるいは印字終了後の最後端部などとすることができる。
上記被印字媒体種類データ入力機構としては、キーボード、パーソナルコンピューターなど、所定情報の印字内容を入力する印字内容入力機構によりこれを兼用することができるもので、被印字媒体装填操作に先立って、当該被印字媒体の種類に関する種類データを入力しておくものとする。
【００１３】
【作用】
本発明による印字装置のロール状被印字媒体判別機構においては、被印字媒体に取り付けたその種類を表すバーコードを光学的読取り機によって読み取り、バーコードの内容を判断して、装填機構に装填された被印字媒体の適合性を判別するようにしたので、印字開始に先立って、被印字媒体の種類とくにその幅、店名および印刷色などの判別を行うことができ、装填ミスによる印字不適合を防止することが可能である。
また、バーコードを印字した識別ラベルを、巻芯の内周面の凹部に貼り付けたので、内周面が固定供給軸に対し摺接されても、貼り付け位置からずれたり、はがれたりすることが防止され、確実に読み取り装填ミスによる印字不適合を防止することが可能である。
【００１４】
【実施例】
つぎに本発明の第一の実施例による印字装置のロール状被印字媒体判別機構１を図１ないし図３にもとづき説明する。
【００１５】
図１は、ロール状被印字媒体判別機構１を装備した印字装置２の全体概略図であって、この印字装置２は、装置フレーム３と、帯状の台紙４上に多数のラベル片５を仮着したラベル連続体６（被印字媒体）のラベル連続体供給軸７（装填機構）と、サーマル印字ヘッド８およびプラテン９を有する印字機構１０と、剥離板１１を有する剥離機構１２と、台紙巻取り軸１３と、熱転写用のカーボンリボン１４のカーボンリボン供給軸１５と、カーボンリボン巻取り軸１６と、回転駆動モーター１７と、ラベル連続体６のセンサー１８と、カーボンリボン１４のセンサー１９と、バーコードリーダー２０と、判別回路２１と、ヘッド駆動回路２２と、警報発生機２３と、被印字媒体種類データ入力機構の機能を備えた印字内容入力機構２４とを有する。
【００１６】
当該ロール状被印字媒体判別機構１は、バーコードリーダー２０と、判別回路２１と、ヘッド駆動回路２２と、警報発生機２３と、印字内容入力機構２４とからこれを構成する。
【００１７】
印字内容入力機構２４により所定の印字内容を入力するとともに、ラベル連続体６の種類に関する種類データ、とくにその幅、店名、あるいは印刷色などをあらかじめ入力しておく。
【００１８】
こうした種類データを符号化しておくこともでき、その数などについては任意にこれを選択する。
【００１９】
もちろん、この印字内容入力機構２４として従来のキーボードを採用可能であり、あるいはこれをパーソナルコンピューターとして、所定の印字データとともに当該ラベル連続体６の種類データを伝送するようにしてもよい。
【００２０】
回転駆動モーター１７の駆動によって、ラベル連続体６のラベル連続体供給軸７からラベル連続体６が、カーボンリボン供給軸１５から熱転写用のカーボンリボン１４がそれぞれ供給され、さらにサーマル印字ヘッド８への印字信号の供給により台紙４のラベル片５上に所定の印字を施す。
【００２１】
印字済みのラベル連続体６は、剥離板１１の部分で台紙４のみが後方に転向し、ラベル片５が台紙４から剥離される。
【００２２】
ラベル片５を剥離された台紙４は、台紙巻取り軸１３により巻き取られるとともに、熱転写用のカーボンリボン１４はカーボンリボン巻取り軸１６に巻き取られる。
【００２３】
図２は、ロール状のラベル連続体６の斜視図であって、その巻芯２５の内周面には、バーコードによる識別コード２６を印刷した識別ラベル２７を貼り付けてある。
【００２４】
識別コード２６は、ラベル連続体６の種類、とくにその幅、店名、あるいは印刷色などを符号にしてあらかじめこれを印刷してある。
【００２５】
ただし、そのバーコードの印刷方向は巻芯２５の回転方向ＲＬに沿ったものであるとする。
【００２６】
図３はラベル連続体供給軸７の部分の要部斜視図であって、ラベル連続体供給軸７は装置フレーム３に設けた固定供給軸７Ａと、この固定供給軸７Ａに対して回転可能な回転供給軸７Ｂとからこれを構成し、バーコードリーダー２０を固定供給軸７Ａの部分に取り付けてある。
【００２７】
この固定供給軸７Ａおよび回転供給軸７Ｂ部分に巻芯２５を挿入固定することによりロール状のラベル連続体６をラベル連続体供給軸７に装填することができるものである。
【００２８】
バーコードリーダー２０としては、任意のものを採用可能であるが、通常知られている構成の、照明系、読取り光学系、撮像系等からなり、照明系はＬＥＤ（発行ダイオード）を、撮像系はＣＣＤ（電荷結合素子）を採用することができる。
【００２９】
こうした構成のロール状被印字媒体判別機構１において、ラベル連続体６の巻芯２５をラベル連続体供給軸７に挿入固定したのち、回転駆動モーター１７を回転することにより印字操作を開始させようとすると、固定状態のバーコードリーダー２０と回転し始めた巻芯２５の内周面にある識別ラベル２７の識別コード２６との相互運動によりこの識別コード２６が読み取られ、判別回路２１に入力される。
【００３０】
このバーコードリーダー２０による識別コード２６の読み取り操作は、わずかの移送距離ですむため、ラベル連続体６のセンサー１８によりラベル連続体６のピッチを検出する移送距離で十分に読み取り操作を完了することができる。
【００３１】
判別回路２１においては、印字内容入力機構２４からあらかじめ入力した種類データの内容と、読み取った識別コードの内容とを比較し、いま装填されているラベル連続体６の幅、店名、あるいは印刷色などその種類が印字内容と適合するものであるか否かを判断する。
【００３２】
この判断の結果、適合していれば、通常の印字操作を開始させ、適合していなければ、警報発生機２３によりアラームを出すとともに、ヘッド駆動回路２２を介して印字機構１０における印字操作を停止させる。
【００３３】
操作者はこの警報発生機２３からのアラームにより、装填すべきラベル連続体６の種類が間違っていたことを確認し、正しい種類のラベル連続体６を装填し直すことができる。
【００３４】
本発明においては、識別ラベル２７における識別コード２６の印刷方向ないしは取付け方向は任意である。
【００３５】
たとえば、印刷方向ないしは取付け方向を、ラベル連続体６の巻芯２５のラベル連続体供給軸７への挿入方向とすることもできる。
【００３６】
すなわち、図４および図５は本発明の第二の実施例を示す斜視図であって、ラベル連続体６の巻芯２５には、ラベル連続体６の挿入方向であるラベル連続体供給軸７の軸方向ＡＸに沿って識別コード２６を印刷してある。
【００３７】
したがって、図５に示すように、バーコードリーダー２０の電源が入力されていることが前提とはなるが、ラベル連続体６のラベル連続体供給軸７への挿入固定時に、識別ラベル２７の識別コード２６がバーコードリーダー２０により読み取られることになる。
【００３８】
この実施例の場合には、ラベル連続体供給軸７は固定供給軸７Ａおよび回転供給軸７Ｂと分割して構成しておく必要はなく、また印字開始より完全に前にラベル連続体６の種類の判別、および装填ミスを発見可能である。
【００３９】
なお、こうした巻芯２５の内周面への識別ラベル２７の取付けにあたっては、その取付け部分に凹部（図示せず）を形成し、識別ラベル２７とラベル連続体供給軸７の周面との摺接により識別ラベル２７がその取付け位置からずれたり、はがれたりすることを防止してもよい。
【００４０】
さらに、図６は、本発明の第三の実施例によるロール状被印字媒体判別機構３０を装備した印字装置３１を示す全体概略図であって、図１ないし図５と同等の部分には同一符号を付し、その詳述はこれを省略して以下説明する。
【００４１】
このロール状被印字媒体判別機構３０の場合には、印字機構１０の前方部ないし剥離機構１２の部分に前記バーコードリーダー２０を設けてある。
【００４２】
また、図７に示すように、ラベル連続体６の最先端部に識別ラベル２７をラベル連続体６の長さ方向に平行に貼り付けておくものである。
【００４３】
なお図７の仮想線で示すように、その識別コード２６の貼付け方向はラベル連続体６の長さ方向に直角方向でもよい。
【００４４】
こうした構成のロール状被印字媒体判別機構３０においても、第一の実施例によるロール状被印字媒体判別機構１と同様に、ラベル連続体６を印字装置３１にセットしたのち、剥離機構１２の部分に位置する識別ラベル２７の識別コード２６をバーコードリーダー２０が読み取り可能であり、上述と同様にしてラベル連続体６の種類を判別することができる。
【００４５】
また本発明においては、図８に示すように、所定の印字内容の印字を開始したとき、あるいは印字を終了したときに、この識別コード２６を印字機構１０によりラベル連続体６自体に印字しておくこともできる。
【００４６】
すなわち、図８の仮想線で示すように、印字の開始の一番先頭のラベル片５を識別ラベル２７Ａとしてここに識別コード２６を印字しておき、印字終了後にこの識別ラベル２７Ａを図７に示すようにラベル連続体６の先端部に貼り付けておくものである。
【００４７】
あるいは、図８の実線で示すように、一群の印字を終了したのち、そのつぎのラベル片５を識別ラベル２７Ｂとして識別コード２６を印字するとともに、このままラベル連続体６の先端部に保持しておく。
【００４８】
かくすることにより、所定の印字を終了したラベル連続体６をラベル連続体供給軸７から取り外し、つぎの印字操作の時に、この識別ラベル２７Ａあるいは識別ラベル２７Ｂをバーコードリーダー２０により読み取ることができ、間違いラベルの発行を事前に防止可能である。
【００４９】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、巻芯に巻回されたラベル連続体などの被印字媒体に、巻芯の内周面に形成した凹部にバーコードを印刷した識別ラベルを貼り付けるとともに、これを光学的読取り機により光学的に読み取ることによって被印字媒体の種類を判別可能となる。これにより、操作者がラベル連続体などの被印字媒体を装填時に装填ミスを発見することができ、誤印字による被印字媒体の無駄を防止することができる。
また、内周面が固定供給軸に対し摺接されても、貼り付け位置からずれたり、はがれたりすることが防止され、確実に読み取り装填ミスによる印字不適合を防止することができる。
【００５０】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一の実施例によるロール状被印字媒体判別機構１を装備した印字装置２の全体概略図である。
【図２】同、ロール状のラベル連続体６の斜視図である。
【図３】同、ラベル連続体供給軸７の部分の要部斜視図である。
【図４】本発明の第二の実施例を示すもので、ロール状のラベル連続体６の斜視図である。
【図５】同、ラベル連続体供給軸７の部分の要部斜視図である。
【図６】本発明の第三の実施例によるロール状被印字媒体判別機構３０を装備した印字装置３１を示す全体概略図である。
【図７】同、ラベル連続体６の斜視図である。
【図８】同、ラベル連続体６を用いた識別コード２６の印字の変形例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  印字装置２のロール状被印字媒体判別機構
２  印字装置
３  装置フレーム
４  帯状の台紙
５  ラベル片
６  ラベル連続体（被印字媒体）
７  ラベル連続体供給軸（装填機構）
７Ａ  ラベル連続体供給軸７の固定供給軸
７Ｂ  ラベル連続体供給軸７の回転供給軸
８  サーマル印字ヘッド
９  プラテン
１０  印字機構
１１  剥離板
１２  剥離機構
１３  台紙巻取り軸
１４  熱転写用のカーボンリボン
１５  カーボンリボン供給軸
１６  カーボンリボン巻取り軸
１７  回転駆動モーター
１８  ラベル連続体６のセンサー
１９  カーボンリボン１４のセンサー
２０  バーコードリーダー（光学的読取り機）
２１  判別回路
２２  ヘッド駆動回路
２３  警報発生機
２４  印字内容入力機構（被印字媒体種類データ入力機構）
２５  ラベル連続体６の巻芯
２６  バーコードによる識別コード
２７  識別ラベル
２７Ａ  識別ラベル
２７Ｂ  識別ラベル
３０  印字装置３１のロール状被印字媒体判別機構
３１  印字装置
ＲＬ  巻芯２５の回転方向
ＡＸ  ラベル連続体供給軸７の軸方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0003666883.tif 000007
【図７】
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【図８】
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