(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器に装着されて、容器内部を真空にして貯蔵物を真空保存する真空保存用瓶栓において、
容器内部に挿入される円筒状の栓管と、容器開口部から容器外側に下方に折り曲げられて前記栓管と平行に延長されるホルダ部とを含む栓本体と；
前記栓管内に前記栓管の長手方向に沿ってスライディング移動可能に気密に収容され、前記栓管内でスライディング移動して容器内部の空気を排出させるピストンと；
前記栓管の下端に前記栓管を遮断するように結合され、前記ピストンのスライディング移動に連動して開閉される空気流出入孔を有するバルブ部材と；
前記栓管の上端と前記ホルダ部の上端とを連結する領域から前記栓管を囲んで下向きに延長されて設けられて、その上端部付近に貫通孔を有する、下部が閉鎖された円筒状の外部ケーシングと；
を備えることを特徴とする真空保存用瓶栓。
【請求項２】
前記バルブ部材は、
前記空気流出入孔が形成されて、前記栓管に結合されるバルブキャップと；
前記バルブキャップに装着されて、前記ピストンが容器内部に向けて加圧されるとき前記空気流出入孔を遮断し、前記ピストンが容器外部に向けて引っ張られるとき前記空気流出入孔を開放させるように、前記ピストンのスライディング移動に連動して前記空気流出入孔を開閉するバルブ体と；
を含むことを特徴とする請求項１に記載の真空保存用瓶栓。
【請求項３】
前記外部ケーシングは、
前記栓管の上端と前記ホルダ部の上端とを連結する領域に前記栓管を囲んで下向きに延長形成される円筒状の結合口に結合されて前記栓本体と固定結合されること、
を特徴とする請求項１に記載の真空保存用瓶栓。
【請求項４】
前記ホルダ部の内周面には螺子山が形成され得ることを特徴とする請求項１に記載の真空保存用瓶栓。
【請求項５】
前記ピストンの端部には、
前記バルブ体に向けて突出され、前記バルブ体を加圧して空気流出入孔を開放させる加圧片が形成されることを特徴とする請求項１又は２のいずれかに記載の真空保存用瓶栓。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、瓶の開口部に結合されて、開口部を開閉する瓶栓に関するものである。より詳細には、瓶または容器の開口部を開閉することができ、瓶または容器の内部を真空にさせて内部の貯蔵物を真空保存することにより、貯蔵物の品質を保持したまま長期保存を可能にする真空保存用瓶栓（Ｂｏｔｔｌｅ  ｃａｐ  ｆｏｒ  ｖａｃｕｕｍ  ｐｒｅｓｅｒｖａｔｉｏｎ）に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
貯蔵物を保存するための容器は、一般的に、開口部を遮断するための栓を有する。前記栓は、容器の形状や材質によって多様な形状及び材質で形成される。また、前記栓は、開口部を開閉すること、及び、貯蔵物の流出を防止すること、を目的として形成される。
【０００３】
このような容器に保存される貯蔵物は、一旦容器の栓を開封してしまうと、再び栓を結合しても、容器を開封する前の状態で保存することができなくなる。例えば、香りのある液体の場合には、瓶栓を開封した瞬間から香りが流出すると同時に、瓶栓を再び結合させても瓶の中に流入した空気中に香りが溶け出してしまい、本来の香りを維持したまま保存することができなくなる。また、ワインの場合には、流入した空気により味と香りが変質し、薬品の場合には、流入した空気により薬品が酸化する等、品質の劣化及び変質が発生する。
【０００４】
このような瓶栓の短所を改善するための従来の技術として、瓶の内部を真空にして貯蔵物を真空保存することにより、貯蔵物の品質を保持したまま長期保存を可能にした瓶栓がある。（例えば、特許文献１参照）
【０００５】
前記瓶栓は、空気を流出入させる空気流出入バルブと、瓶口に挿入される栓部を含む栓本体と、を有する。前記空気流出入バルブは、加圧により瓶の中に空気を流入させ、ポンプを利用して瓶の外に空気を流出させる。前記栓本体は、一側部に瓶口に嵌め込まれる円筒状の栓部が形成され、他側部に前記空気流出入バルブを固定させるための板面から突出したガイドが形成される。
【０００６】
前記空気流出入バルブは、空気流出入用貫通孔が形成される半球型覆いと、中央領域に押し棒が突出形成されて前記半球型覆いを貫通して固定される押しボタンと、空気流出入孔が形成されて前記半球型覆いを前記栓本体に気密に結合させる管状の気密保持管と、押しボタンの加圧によって前記空気流出入孔を開閉する遮断板と、を含んで構成される。
【０００７】
前記半球型覆いは、中央領域に前記押しボタンが収容されるボタン収容部が形成され、前記ボタン収容部の底面に前記押しボタンの押し棒が貫通する棒貫通孔が形成され、前記棒貫通孔の外側に空気を通過させるための空気通過孔が形成される。
【０００８】
前記遮断板は、ゴムなどの弾性材質から形成され、その中央領域には前記押しボタンの押し棒が挿入される押し棒挿入溝を有する袋状の挿入部が形成される。
【０００９】
前記気密保持管は、軟質のシリコンから形成され、前記半球型覆いの内側で前記ボタン収容部を覆うように結合される拡径部と、前記栓本体に向けて延長される縮径部と、前記拡径部と縮径部との間に形成される隔板と、を有する。前記隔板には、前記遮断板の挿入部が通過される挿入部通過孔と、空気の流出入のための複数の空気流出入孔と、が形成される。
【００１０】
前記空気流出入バルブが固定される前記栓本体には、中央領域に前記空気流出入バルブを収容するための収容部と、前記収容部に前記気密保持管の縮径部の外壁面及び内壁面に接するように板面から突出されるリング状のガイドが形成される。
【００１１】
前述した瓶栓を備える瓶に、貯蔵物を保存する過程を以下に説明する。先ず、前記瓶栓を押圧して前記瓶栓の栓部が瓶口に収容されるようにする。次に、真空形成用ポンプを前記空気流出入バルブの押しボタン領域に位置付けて、瓶内の空気を吸い込むと、前記遮断板が前記気密保持管の隔板から離隔され、前記気密保持管の空気流出入孔が開放される。これにより、瓶内の空気が前記気密保持管の空気流出入孔を介して外部へ流出され、瓶の中は真空になる。
【００１２】
前述のように貯蔵物を保存後再び瓶を開けるには、空気流出入バルブの押しボタンを加圧することにより、真空状態を形成した際とは反対の順序に空気が瓶内へ流入される。この状態で瓶栓を引っ張ると瓶栓が瓶から簡単に分離される。
【００１３】
【特許文献１】
大韓民国実用新案登録第２０-０２２１６３７号
【００１４】
このように、瓶栓に空気流出入バルブを設けて瓶内を真空にすることにより貯蔵物を長期保存することができるが、前述した従来の技術は、瓶内を真空にするために別途ポンプを用いなければならず、保管上の不便が伴う。
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、前述した問題点を解決するため、ポンプを別途設けなくても瓶内を真空にできる真空保存用瓶栓を提供することである。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明の主たる観点によれば、容器に装着されて、容器内部を真空にして貯蔵物を真空保存する真空保存用瓶栓において、容器内部に挿入される円筒状の栓管と、容器開口部から容器外側に下方に折り曲げられて上記栓管と平行に延長されるホルダ部とを含む栓本体と；上記栓管内に上記栓管の長手方向に沿ってスライディング移動可能に気密に収容され、上記栓管内でスライディング移動して容器内部の空気を排出させるピストンと；上記栓管の下端に上記栓管を遮断するように結合され、上記ピストンのスライディング移動に連動して開閉される空気流出入孔を有するバルブ部材と；上記栓管の上端と上記ホルダ部の上端とを連結する領域から上記栓管を囲んで下向きに延長されて設けられて、その上端部付近に貫通孔を有する、下部が閉鎖された円筒状の外部ケーシングと；を備えることを特徴とする真空保存用瓶栓が提供される。
【００１７】
このような本発明にかかる真空保存用瓶栓によれば、上記栓本体はホルダ部により容器の開口部に固定されて装着される。そしてこの状態において、栓管内に設けられるピストンをスライディング移動させると、容器内部の空気が空気流出入孔を通じて容器の外部に排出され、容器内部を真空にすることができる。上記空気流出入孔は、上記栓管の下端に栓管を遮断するように結合されるバルブ部材に形成され、上記ピストンのスライディング移動に連動して開閉される。このとき、上記空気流出入孔を通じて容器内部の貯蔵物が栓管内に流入するのを防止するために、本発明の真空保存用瓶栓は上記栓管を囲むように設けられる外部ケーシングを備える。上記外部ケーシングの上端には空気が流出入する貫通孔が形成されるが、その位置が容器の開口部付近の高い位置に設けられるため、容器内の貯蔵物が上記貫通孔を通じて流出する可能性は殆どなくなる。
【００１８】
このとき、上記バルブ部材は、上記空気流出入孔が形成されて、上記栓管に結合されるバルブキャップと；上記バルブキャップに装着されて、上記ピストンが容器内部に向けて加圧されるとき上記空気流出入孔を遮断し、上記ピストンが容器外部に向けて引っ張られるとき上記空気流出入孔を開放させるように、上記ピストンのスライディング移動に連動して上記空気流出入孔を開閉するバルブ体と；を含む。かかる構成とすることにより、上記バルブ体が上記空気流出入孔を遮断して上記ピストンが容器内部に向けて加圧されるときに上記栓管内の空気が容器外部に流出され、上記バルブ体が上記空気流出入孔を開放させて上記ピストンが容器外部に向けて引っ張られるときに容器内部の空気が上記栓管内に流入する。このように、上記ピストンのスライディング移動に連動して、栓管内の空気の容器外部への流出と、容器内部の空気の栓管内への流入と、が繰り返し行われることにより、容器内部を真空にすることができる。
【００１９】
また、上記外部ケーシングは、上記栓管の上端と上記ホルダ部の上端とを連結する領域に上記栓管を囲んで下向きに延長形成される円筒状の結合口に結合されて上記栓本体と固定結合される。かかる構成とすることにより、上記結合口に上記外部ケーシングを結合すれば、上記外部ケーシングが上記栓管を覆うように設置されるので、容器内の貯蔵物が上記栓管の端部に接触して貯蔵物が容器の外部へ流出するのを防止することができる。一方、真空形成する際には、空気は、上記外部ケーシングの最上端部の貫通孔から一旦上記外部ケーシングの内部へ流入してから上記栓管の先端部の空気流出入孔を通じて容器の外部に流出される。また、真空を解除する際には、空気は真空形成の際と逆方向に流れて容器内に流入する。
【００２０】
また、上記ホルダ部の内周面には螺子山が形成され得る、如く構成すれば、本発明にかかる真空保存用瓶栓を、容器の開口部の外周面に螺子山が形成される容器に適用することができる。
【００２１】
そして、上記ピストンの端部には上記バルブ体に向けて突出され、上記バルブ体を加圧して空気流出入孔を開放させる加圧片が形成される。かかる構成とすることにより、上記加圧片を上記バルブ体に接近させることにより、上記バルブ体が加圧されて上記バルブ体が空気流出入孔から離隔されるので、真空になっている容器内部へ空気が流入して瓶栓を容器からはずすことができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、以下の説明および添付図面において、略同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略することにする。
【００２３】
本実施形態にかかる瓶栓は、別途ポンプを備える必要がないように、ポンプと真空形成のためのバルブとが一体に形成され、瓶あるいは容器の栓として用いることができる。以下、瓶に適用される瓶栓について、図１を参照しながら説明を行う。
【００２４】
本実施形態にかかる瓶栓は、図１に示すように、瓶口から瓶内部へ挿入される長い円筒状の栓本体５と、栓本体５を囲む円筒状の外部ケーシング３と、栓本体５内に栓本体５の長手方向に沿ってスライディング移動可能で気密に収容されるピストン１０と、栓本体５の瓶内部側の端部に設けられるバルブ部材２０と、を含む。
【００２５】
栓本体５は、瓶内部に挿入される円筒状の栓管６と、栓管６の瓶口側の端部から下向きにＬ字状に折り曲げられ、栓管６と平行に延長されるホルダ部７と、を含む。
【００２６】
栓管６の内径部には、ピストン１０をスライディング移動させるためのスライディング孔８が形成される。栓管６の瓶内部に向けた端部には、その内径面に、バルブ部材２０を結合させるための雌螺子山が形成される。
【００２７】
ホルダ部７は、ユーザーが把持し易いようにその長手方向に沿って所定の曲線をなし、ホルダ部７の自由端部は外側へ突出され、ユーザーの手が下部へと滑るのを防止する。
【００２８】
栓本体５のホルダ部７と栓管６とが連結される領域には、ホルダ部７の円周方向に沿ってホルダ部７の自由端部の長手方向と平行に下向きに延長され、外周面に外部ケーシング３と結合させるための雄螺子山が形成される結合口９が設けられる。
【００２９】
ホルダ部７の栓管６から折り曲げられる領域の内側、すなわち瓶口上部と接する箇所には、瓶口との間を気密に保つためのパッキング２が挿入される。但し、ホルダ部７全体を軟質のシリコンなどで形成することもできるので、この場合には、前記のようなパッキング２を別途設ける必要はない。
【００３０】
瓶の中には、瓶栓１と結合させるために瓶口に螺子山が形成されているものもあるが、このような場合には、図３に示すように、ホルダ部７の内周面に瓶口の螺子山に対応する螺子山を形成することができる。
【００３１】
このような栓本体５を囲む外部ケーシング３の内周面には、結合口９の雄螺子山に結合される雌螺子山が形成される。結合口９に隣接する外部ケーシング３には、真空形成時に空気を流出入させるための貫通孔４が形成される。このとき、貫通孔４が結合口９に隣接して形成されることによって、瓶内の貯蔵物の量が多くても、貫通孔４を通じて内部の貯蔵物が流出されるのを防止することができる。
【００３２】
ピストン１０は、栓本体５内にスライディング移動可能に気密に収容され、ポンピング時にユーザーが握る取っ手１１と、取っ手１１から下向きに延長されるピストン管１２と、を含む。
【００３３】
ピストン管１２の取っ手１１に隣接する領域には、ポンピング時に瓶内の空気を排出するための通気孔１３が円周方向に沿って形成される。ピストン管１２の取っ手１１に対向する端部には、その外径面に、ピストン管１２の長手方向に沿って所定間隔をおいて、一対の突出リブ１４がピストン管１２の外周に沿って形成される。このような一対の突出リブ１４により、各突出リブ１４の間には収容溝１５が形成される。収容溝１５にはＯリング１７が収容される。
【００３４】
ピストン１０の取っ手１１には、ホルダ部７に向けた面に所定間隔を置いて複数の真空解除突起１１ａが形成される。これに対して、ホルダ部７の取っ手１１に向けた面には、真空解除突起１１ａを収容するための突起収容溝７ａが形成される。
【００３５】
ピストン１０の自由端部には、後述するバルブ部材２０のバルブ体２５を加圧して空気流出入孔３５を開放させるための加圧片１８が形成される。加圧片１８は、真空解除突起１１ａが突起収容溝７ａに収容される場合に、バルブ体２５を加圧して空気流出入孔３５を開放させ、真空状態が解除されるようにする。したがって、真空形成のためにピストン１０をスライディング移動させる場合には、真空解除突起１１ａが突起収容溝７ａに収容されないように、ピストン１０をポンピングしなければならない。
【００３６】
このようなピストン１０が栓本体５のスライディング孔８内に収容されると、スライディング孔８の内径面に突出リブ１４が接するようになる。このとき、Ｏリング１７が、ピストン１０と栓管６との気密を保持する役割を果たす。
【００３７】
バルブ部材２０は、ピストン１０のスライディングと連動して、空気を排出させるための空気流出入孔３５を開閉させる。バルブ部材２０は、栓管６の瓶内部側の端部に栓管６を遮断するように結合され、空気流出入孔３５が形成されるバルブキャップ３０と、バルブキャップ３０に装着されて空気流出入孔３５を開閉するバルブ体２５と、を含む。
【００３８】
バルブキャップ３０は、外径面に栓管６の雌螺子山に対応する雄螺子山が形成される円筒状の結合部３１と、結合部３１の内径面を遮断するように板状に形成される遮断部３２と、を含む。遮断部３２には、バルブ体２５を装着するための装着孔３３と、複数の空気流出入孔３５と、が形成される。装着孔３３は、遮断部３２の中央領域に円形に形成される。空気流出入孔３５は、装着孔３３の円周方向に沿って一定間隔に形成される。
【００３９】
バルブ体２５は、空気流出入孔３５を開閉するための板状の開閉板２６と、開閉板２６の中央領域から突出され、装着孔３３に結合される結合フック２７と、を含む。
【００４０】
前述した本実施形態にかかる瓶栓１を瓶本体に設置する過程、及び真空状態を形成する過程、について以下に説明する。
【００４１】
先ず、栓管６の端部にバルブ部材２０を結合させた後、結合口９を利用して外部ケーシング３が栓管６を囲むように結合させる。次に、栓管６が瓶口を介して瓶内部へ収容されるように、栓本体５を瓶口がホルダ部７に挿入されるまで圧入する。
【００４２】
そして、ピストン１０を栓管６のスライディング孔８内に挿入して、ピストン１０を栓管６内でスライディング往復運動させてポンピングを行う。ポンピングにおいては、先ず、ピストン１０を栓管６内に向けて加圧する。すると、ピストン１０の圧力により栓管６内の空気が通気孔１３を介して外部へ排出される。次にピストン１０を栓管６内で上方向に引っ張ると、バルブ体２５の開閉板２６が空気流出入孔３５から離隔される。外部ケーシング３の貫通孔４を通じて外部ケーシング３内へ流入された瓶内の空気は、空気流出入孔３５を通って栓管６内へ排出される。次に、ピストン１０を再び栓管６内に向けて加圧すると、ピストン１０の圧力により、バルブ体２５の開閉板２６が空気流出入孔３５を遮断すると同時に、ピストン１０の通気孔１３を通じて栓管６内の空気が外部へ排出される。
【００４３】
このように、ピストン１０の栓管６内でのスライディング往復運動を繰り返すと、瓶内の空気は外部へ排出され、瓶内部は真空を形成するようになる。真空形成が完了したら、ピストン１０は栓管６内に挿入された状態にしておく。
【００４４】
前述のように真空形成された瓶の真空状態を解除する過程について、以下に説明する。先ず、ピストン１０を、真空解除突起１１ａが突起収容溝７ａに収容される位置まで回転させる。次にピストン１０を加圧すると、ピストン１０の加圧片１８がバルブ体２５を加圧し、バルブ体２５が空気流出入孔３５から離隔されて外部の空気が瓶内部に流入する。
【００４５】
図２は、前述した瓶に適用される瓶栓を、容器に適用した場合を示した図であり、その構造は瓶に適用される瓶栓と同じである。
【００４６】
図３は、前述した瓶に適用される瓶栓を、瓶口に螺子山が形成される瓶に適用した場合を示した図であり、ホルダ部７の内周面には瓶口の螺子山に対応する螺子山が形成される。
【００４７】
前述した実施の形態では、外部ケーシング３を設けたが、容器内の貯蔵物が流体でない場合や、貯蔵物の量が少ない場合には、外部ケーシング３を結合させない形態で使用することも可能である。
【００４８】
以上、本発明に係る好適な実施の形態について説明したが、本発明はかかる構成に限定されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術思想の範囲内において、各種の修正例および変更例を想定し得るものであり、それらの修正例および変更例についても本発明の技術範囲に包含されるものと了解される。
【００４９】
【発明の効果】
本発明の瓶栓は、瓶内部を真空にして貯蔵物を保存するので、貯蔵物の変質、及び風味や香りの低下を防止することができる。瓶内の真空状態は容易に形成することができる。また、真空形成のためのポンプが瓶栓本体と一体に形成されるので、保管の際の煩わしさやポンプの紛失を防止したり、保管スペースを節約することもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態にかかる真空保存用瓶栓が瓶に適用される場合を示す栓の結合断面図。
【図２】本実施形態にかかる真空保存用瓶栓が容器に適用される場合を示す栓の結合断面図。
【図３】本実施形態にかかる真空保存用瓶栓が瓶口に螺子山が形成される瓶に適用される場合を示す結合断面図。
【符号の説明】
１  栓
３  外部ケーシング
４  貫通孔
５  栓本体
６  栓管
７  ホルダ部
８  スライディング孔
１０  ピストン
１１  取っ手
１２  ピストン管
１３  通気孔
１４  突出リブ
１５  収容溝
１７  Ｏリング
２０  バルブ部材
２５  バルブ体
２６  開閉板
２７  結合フック
３０  バルブキャップ
３１  結合フック
３２  遮断部
３３  装着孔
３５  空気流出入孔
【図１】
0003638929.tif 000002
【図２】
0003638929.tif 000003
【図３】
0003638929.tif 000004