(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内外筒間の空間（以下、真空室という）を高真空度に排気するための排気孔を設けた二重壁構造のステンレス鋼製容器を加熱しながら排気処理し、真空室が所定の高真空度に達した時又は後、該排気孔を封止することからなる高強度ステンレス鋼製真空断熱容器の製造方法において、
１）真空室内に該排気孔（以下、第１の排気孔という）を覆うステンレス鋼製の隔壁を設け、ここに該隔壁は真空室に通じる排気孔（以下、第２の排気孔という）を有し且つその全周縁において真空室壁に接着されており、
２）容器の加熱−排気処理を真空炉内で行い、
３）真空室が所定の高真空度に達した時又は後、熱溶融性封止材により第１の排気孔及び第２の排気孔をそれぞれ封止する、
ことを特徴とする方法。
【請求項２】
第１の排気孔が外筒壁に設けられる請求項１の方法。
【請求項３】
熱溶融性封止材は低融点（又は軟化点）の硬ろう又はガラス系ろうである請求項１又は２の方法。
【請求項４】
第１の排気孔の封止材として第２の排気孔の封止材より高融点（又は軟化点）のものを使用し、第２の排気孔の封止後、昇温して第１の排気孔を封止する請求項１、２又は３の方法。
【請求項５】
第２の排気孔の封止は真空炉内で行い、第１の排気孔の封止は真空炉外で行う請求項１、２又は３の方法。
【請求項６】
第１の排気孔の封止に軟ろうを使用する請求項５の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、高強度ステンレス鋼製真空断熱容器の製造方法に、詳しくは、真空炉方式による高強度ステンレス鋼製真空断熱容器の製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ステンレス魔法瓶を含むステンレス鋼製真空断熱容器は、図１Ａに示すとおり一般に、内筒１ｂと排気孔ポート４を有する外筒１ａとの間に真空室２を設けた本質的に二重壁構造（ただし、ビア樽として使用される高強度ステンレス鋼製真空断熱容器の場合は、頂面及び底面のいずれかは、再冷却のために一重壁とされている。）の樽本体１と口金３とからなっている。
ビール、とくに生ビールの保冷容器として使用するに適する高強度ステンレス鋼製真空断熱容器は、チップ管方式すなわち炉内で加熱しながら排気ポート４に溶接した排気孔に連通するチップ管と呼ばれる細管を通して排気し、所定の真空度に達した時または後、チップ管を押し潰し、真空ポンプとの連結管を取り外し、次いでチップ管の端部を溶封するという煩雑な方式で製造されてきた。この方式の場合、上記の手順を各樽ごとに繰り返すことになるので生産性が低く経費も嵩む。
【０００３】
他方、ステンレス魔法瓶と称される小型のステンレス鋼製真空断熱容器の場合は、容器を図１Ｂ及び図２Ａ、Ｂに示すように倒置し、多数の容器を連続式真空加熱炉中で加熱しながら排気し、所定の真空度に達したとき又は後、容器の温度を１０００℃前後に上げ排気孔６を有する皿状の窪み５からなる排気ポート４上にステンレス鋼片７ａと共に載置されてあるニッケルろう７を溶融して（図２Ｂの７’）排気孔６を封止する方式で製造されている。この方式は、作業手順が簡単であり生産性も高いが、ニッケルろうを溶融するために１０００度℃もの高温に加熱すると樽母材のテンレス鋼が変質し著しく剛性を失うので、小型の品物の製造には適するが、高い強度と剛性が要求されるビア樽のような大型製品の製造には適用することが困難である。
【０００４】
近時、高融点のニッケルろうに変えて５００℃前後の低温度で溶融するガラスろう７（図３、参照）の使用が提案され、ステンレス魔法瓶の製造に利用されている。しかし、ガラスろう封７’は、本質的に脆弱であり、取扱中に大きい機械的衝撃を受けまた高温高圧水による洗浄作業中に熱衝撃を受ける恐れのある、大型のステンレス鋼製真空断熱容器の製造にこれを利用した場合には、使用中に破損し樽自体を使用不可能にする危険が大である（封ろうが破損し、真空室に水や塵埃を含んだ空気の侵入した樽の再生は事実上不可能である。）。なお軟ろう（はんだ）は、ステンレス鋼との馴染み（接着）が悪く、真空を保持できない。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
したがって本発明の目的は、生産性が高くしかも加工費が安い真空加熱炉方式によって、高耐久性で高強度のステンレス鋼製真空断熱容器製造する方法を提供するにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明においては、
内外筒間の空間（真空室２）を高真空度に排気するための排気孔６を設けた二重壁構造のステンレス鋼製容器を加熱しながら排気処理し、真空室２が所定の高真空度に達した時又は後、該排気孔６を封止することからなる高強度ステンレス鋼製真空断熱容器の製造方法において、
１）真空室内に該排気孔６（以下、第１の排気孔という）を覆うステンレス鋼製の隔壁８を設け、ここに該隔壁８は真空室に通じる排気孔９（以下、第２の排気孔という）を有し且つその全周縁８ａにおいて真空室壁に接着されており、
２）容器の加熱−排気処理を真空炉内で行い、
３）真空室が所定の高真空度に達した時又は後、熱溶融性封止材７、１０により第１の排気孔６及び第２の排気孔９を封止する。
【０００７】
【実施例】
本発明の好ましい実施例においては、図４Ａに示すとおり、排気孔６（第１の排気孔）を有する皿状の窪み５からなる排気ポート４を覆うように排気孔９（第２の排気孔）を有する隔壁８をその全周縁８ａにおいて外筒１ａに接着（好ましくは溶着）する。熱溶融性封止材１０は、たとえば隔壁８上に載置し、隔壁８の周縁８ａを上向きに外筒１ａに当接し、その状態で周縁８ａを外筒１ａに溶接することにより図示する位置に封入することができる。
【０００８】
排気孔９及び６の封止は、真空加熱炉内で連続して行う事が好ましいが、別法として、排気孔９の封止のみを真空加熱炉内で行い排気孔６の封止は炉外で行うこともできる。
【０００９】
前者の場合、熱溶融性封止材として融点約４５０℃〜約５００℃のガラスろうを共通に用いることができる。
しかし、第２の排気孔９の封止材として融点約４５０℃のガラスろうを第１の排気孔の封止材として融点約５００℃のガラスろうを用いるのが好ましい。図５は、この実施態様における真空加熱炉内の圧力（真空度）及び品温の変化を模式的に示すグラフであって、品温がＡ点に達するとゲッターが活性化されて点Ａ−Ｂ間で真空室内の残留ガスは完全にゲッターに吸収され、真空室内は超高真空（１０−５）となり、他方、真空加熱炉内の圧力も真空室からのガス流出がなくなるためさらに低下すること，及び品温が点Ｃ度に達したとき第２の排気孔が封止され、点Ｄまで昇温されたとき第１の排気孔が封止されることを示す。
後者の場合にも、第２の排気孔の封止材としては融点約４５０℃〜約５００℃のガラスろうを用いることが必須であるが、第１の排気孔の封止材としては軟ろう（はんだ）など適宜のものを用いることができる。
【００１０】
【発明の効果】
従来のチップ管方式に比して遙に高い生産性かつ低費用で同等の品質の高強度ステンレス鋼製真空断熱容器を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】高強度ステンレス鋼製真空断熱容器模式的断面図。
【図２】ステンレス魔法瓶の製造における排気孔の封止手段の一例の説明図。
【図３】ステンレス魔法瓶の製造における排気孔の封止手段の他の一例の説明図。
【図４】本発明の方法の説明図。
【図５】本発明の一実施態様における真空加熱炉内の圧力（真空度）及び品温の変化を模式的に示すグラフ。
【符号の説明】
１    容器本体
１ａ  外筒
１ｂ  内筒
２    真空室
３    口金
４    排気ポート
５    皿状窪み
６    排気孔
７    ろう
７’  ろう封
７ａ  ニッケル鋼片
８    隔壁
８ａ  隔壁周縁
９    第２排気孔
１０    ガラスろう
１０’  ガラスろう封
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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