(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線端末に接続される電線接続部を備えた基板部と、該基板部の前部に形成した雌端子部と、該雌端子部から前方に延出された後に折り返されるジョイント部を備えた端子を、複数個数を並列状態として、上記基板部をキャリアで連続して横方向に連鎖させた連鎖状端子を上記キャリアで切断して所要個数の連鎖状端子として用いると共に上記キャリアで連続されていない同一形状の単線用の端子として用い、
前後方向に貫通する端子収容室が水平方向に一段並設されているコネクタハウジングに上記端子が挿入係止されており、この端子収容室へ収容された端子の上記ジョイント部が上記端子収容室の前端開口から突出されていると共に該突出されたジョイント部がコネクタハウジングの外部において折り返されており、該折り返されて形成される雄端子部が、該コネクタハウジングに積層される他のコネクタハウジング内の上記端子の雌端子部に挿入係止されており、端子の横方向連鎖と上下端子の雌雄端子部との嵌合で、端子を横方向および縦方向に接続されているジョイントコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ジョイントコネクタに関し、詳しくは、上下縦方向および直交する横方向に、端子をマトリクス状に接続でき、種々の回路接続形態に応じて柔軟に対応できるようにするものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、アースライン等の共通の回路系統に使用される各電線を夫々接続するには、ジョイントコネクタが利用される場合がある。図１０は、ジョイントコネクタ１００を示し、ジョイントコネクタケース１００ａには、接続形態に対応させた接続用バスバー２００を挿着する一方、接続する各電線Ｄは端末に端子３００を取り付けてコネクタＣに挿入して、このコネクタＣをジョイントコネクタケース１００ａに嵌合することで各電線Ｄの接続を行っている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記ジョイントコネクタ１００は構成部品点数が多く、接続回路の種類に応じて種々の接続用バスバー２００やジョイントコネクタケース１００ａを準備する必要があり、また、接続回路の変更を行う場合には、接続用バスバー２００を形成し直す必要があり、容易に回路変更に対応出来ない問題があった。
【０００４】
また、ワイヤハーネスを組み立てる場合、まず、図１１に示すように、サブハーネス（仮結束ハーネス）Ｋ−１〜３を仮結束するが、その際、他の仮結束ハーネスに接続される電線端末の端子Ｔ−１〜３はコネクタに未挿入の状態となり、所謂、後入れ端子となる。これら仮結束ハーネスは組立図板上において本結束され、其の際に上記後入れ端子が他の仮結束ハーネスのコネクタに挿入される。よって、本結束時に、端子の後入れ工程が必須となるので、組立の効率化を図れない問題がある。また、仮結束ハーネスと本結束のワイヤハーネスＷ／Ｈの組立は別の箇所で行われていることがほとんどであるため、上記仮結束ハーネスＫ−１〜３の後入れとなる未挿入の端子Ｔ−１〜３端子が搬送時等に、変形や損傷を受けやすくなり、損傷等受けるとコネクタへの挿入が困難となり端子挿入が確実に行えないおそれもある。
【０００５】
本発明は上記した問題に鑑みてなされたものであり、接続回路の変更に容易に対応できると共に、仮結束ハーネスでの後入れ端子を無くすことを課題としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明は、電線端末に接続される電線接続部を備えた基板部と、該基板部の前部に形成した雌端子部と、該雌端子部から前方に延出された後に折り返されるジョイント部を備えた端子を、複数個数を並列状態として、上記基板部をキャリアで連続して横方向に連鎖させた連鎖状端子を上記キャリアで切断して所要個数の連鎖状端子として用いると共に上記キャリアで連続されていない同一形状の単線用の端子として用い、
前後方向に貫通する端子収容室が水平方向に一段並設されているコネクタハウジングに上記端子が挿入係止されており、この端子収容室へ収容された端子の上記ジョイント部が上記端子収容室の前端開口から突出されていると共に該突出されたジョイント部がコネクタハウジングの外部において折り返されており、該折り返されて形成される雄端子部が、該コネクタハウジングに積層される他のコネクタハウジング内の上記端子の雌端子部に挿入係止されており、端子の横方向連鎖と上下端子の雌雄端子部との嵌合で、端子を横方向および縦方向に接続されているジョイントコネクタを提供している。
【０００７】
上記連鎖状端子はキャリアで切断することにより、所要個数の端子を連鎖した状態とすることができる。
【０００８】
上記連鎖状端子は、従来の複数の端子接続部を有する接続用バスバーと同様に機能し、そのジョイント部で上下に積層する端子と接続することにより、これら端子を連鎖状端子を介して互いに接続させることができる。
このように、連鎖状端子を設けておくことにより、接続回路が増減した場合、キャリアの切断位置を変更すれば良いだけであり、回路変更に容易に対応できる。
【０００９】
上記基板部に電線端末に接続される電線接続部には、電線を圧着あるいは圧接させて接続させる。また、電線の絶縁被覆部にはバレルをかしめ圧着させ、芯線は圧接刃で圧接接続させる構成としてもよい。
【００１１】
上記のジョイントコネクタを構成する各コネクタハウジングは、上下積層するコネクタハウジング間で互いに摺動されるガイド部を備え、一方のコネクタハウジングに収容した端子のジョイント部を折り返して形成した雄端子部に対して、他方のコネクタハウジングが摺動しながら雄端子部を収容し、内部に収容している端子の雌型端子部と嵌合接続可能としている。また、端子を嵌合した位置で、上下積層状態でロック結合されるようにしている。
【００１２】
上記した上下に積層して組む付けるコネクタハウジングは、最上段等のコネクタハウジングに電線と接続していない連鎖状端子のみを収容し、該連鎖状端子を他段のコネクタハウジングに収容された単線回路用の端子と雌雄端子部を嵌合接続して、ジョイント用端子としてのみ用いてもよい。
また、連鎖状端子に電線を接続しておき、ジョイント用端子のみでなく、電線接続用の端子として用い、該連鎖状端子に接続した電線を他段の電線に接続した端子と上下接続してもよい。
【００１３】
上記連鎖状端子を収容するコネクタハウジングは、キャリア部を貫通させる溝を端子収容室を仕切る隔壁の後端に設けている。
【００１４】
上記した各コネクタハウジングには、仮結束ハーネスのジョイントする端子を収容しておき、本結束時に他の仮結束ハーネスに接続したコネクタハウジングと組み立てることにより端子接続もなされる。よって、本結束工程での端子の後入れを無くすことができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１はジョイントコネクタ１を示し、複数の端子収容室２を水平方向に並設した一段のみ有するコネクタハウジング３を上下に５段積み上げてブロック体４を構成し、該ブロック体４の前面にカバー部材５を被せる構成としている。これら各コネクタハウジング３内に収容される端子はそれぞれ仮結束ハーネスに予め接続さた端子からなり、本結束時において仮結束ハーネス毎に接続したコネクタハウジング３を上下積層して組み立てている。
【００１６】
上記コネクタハウジング３は、最上段のコネクタハウジング３Ａのみを連鎖端子用のコネクタハウジングとし、他のコネクタハウジング３Ｂは単線回路端子用のコネクタハウジングとしている。該単線回路端子用のコネクタハウジング３Ｂには図２に示す１本の電線に接続される単線回路用の端子６を挿入係止している。上記連鎖端子用のコネクタハウジング３Ａには図３に示す連鎖状端子６０を挿入係止しており、該連鎖状端子６０には電線を接続しておらず、ジョイント用としてのみ用いている。
【００１７】
まず、単線回路用の端子６について説明すると、該端子６は、本出願人の出願に係わる特願平１１−２７４９８８号に開示の端子と同様な形状で、導電性金属板を打抜加工後に折曲加工して製造している。該端子６は、後端部には電線ｗの被覆をかしめ圧着する左右一対のインシュレーションバレル６ａを備え、その前側には電線端末に圧接される圧接部６ｂを備え、該圧接部６ｂが電線ｗの被覆に切り込みんで芯線と接触される。圧接部６ｂの前部に雌端子部６ｃを設け、さらに、該雌端子部６ｃの前端よりジョイント部６ｄを前方へ延在させている。該ジョイント部６ｄは図２（Ｂ）に示すように直角に屈折した後、さらに図２（Ｃ）に示すように後方へと折り返し、この折り返された水平部がタブ形状の雄端子部６ｅとなる。
【００１８】
上記ジョイント部６ｄを折り返して形成する雄端子部６ｄは、コネクタハウジング３を上下積層した状態で、上段のコネクタハウジングの端子収容室内に前端開口から挿入し、内部に挿入係止されている端子６および連鎖端子６０の雌端子部６ｃ、６１ｃに嵌合して、電気接続がなされるものである。
【００１９】
なお、上記端子６は、上下で回路接続しない場合には、ジョイント部６ｄを切断して図２（Ｄ）に示す形態として用いている。
【００２０】
連鎖状端子６０は、図３に示すように、上記端子６と略同一形状の各端子部６１をキャリア６２で連続した形状である。よって、各端子部６１は基板部６１ｆよりインシュレーションバレル６１ａ、圧接部６１ｂ、雌端子部６１ｃを突出させて設けると共に、雌端子部６１ｃの前端よりジョイント部６１ｄを延在させており、該ジョイント部６１ｄは前記図２（Ｂ）（Ｃ）と同様に、直角に屈折した後、後方へと折り返してタブ形状の雄端子部６１ｅを設けている。
【００２１】
また、基板部６１ｆはインシュレーションバレル６１ａの突設位置よりも後方へ延在させ、これら端子部６１を並列させた状態で、後方延在部の間にキャリア６２で連結して連鎖形状としている。キャリア６２は金属板の打抜状態では平板形状であるが、屈折させて端子部６１の間隔をコネクタハウジング３の端子収容室に各端子部６１が収容できる間隔に調整している。
【００２２】
上記キャリア６２を切断することで、連鎖される端子部６１の個数を調節している。なお、本実施形態では、連鎖状端子６０はジョイント用のみとして用いているため、連鎖される端子部６１の個数は２以上の複数個となる。
【００２３】
上記端子６を収容するコネクタハウジング３Ｂは、図４に示す構造で、合成樹脂で一体成形している。その内部には複数の端子収容室２が水平方向に一段、それぞれ前後方向に貫通させて、前後両端を開口としている。後方開口２ａは上記端子６の挿入用である。前端開口は上下２段にわかれ、上段の開口２ｂからは端子６のジョイント部６ｄを突出させるようにし、下段の開口２ｃからは他の端子の雄端子部（図示せず）を挿入可能としている。また、各端子収容室２の上壁には、端子係止用の係止孔２ｄを設けている。
【００２４】
連鎖端子用のコネクタハウジング３Ａは、図５に示す構造で、端子収容室２を仕切る隔壁２ｆに貫通した溝２ｇを後端面から切欠いて形成し、キャリア６２を収容出来るようにしている。他の構成はコネクタハウジング３Ｂと同一であるため、同一符号を付して説明を省略する。
【００２５】
また、各コネクタハウジング３Ａ、３Ｂは摺動自在に嵌合する凹溝２ｈと突条２ｉを設け、これら凹溝２ｈに突条２ｉを嵌合して摺動させることにより、コネクタハウジングを上下に積層出来るようにしている。さらに、各コネクタハウジング３の上面において一対のロック凹部２ｊを凹設し、カバー部材５に設けたロック突部５ａと蟻嵌合させるようにしている。
【００２６】
上記コネクタハウジング３Ｂの各端子収容室には、電線ｗに接続された端子６を挿入に係止する。挿入後に、前端開口から突出したジョイント部６ｃを図２（Ｂ）から（Ｃ）に示すように折り曲げて、ジョイント部６ｃを折り返して形成した雄端子部６ｅをコネクタハウジング３Ｂの上壁上方に水平に位置させる。
このようにして、図６に示すように、コネクタハウジング３Ｂの内部に端子６を収容して、ジョイント部６ｄを折り返した状態としたものを上下方向に積み重ねていく。
【００２７】
図７（Ａ）に示すように、コネクタハウジング３Ｂを上下に積層していくと、下段の端子６の雄端子部６ｅを上段の端子６の雌端子部６ｃに嵌合して、上下方向において端子６が接続される。このようにして、上下積層するコネクタハウジング３Ｂ内の端子６は所要個数、上下縦方向に接続させていくことができる。
【００２８】
最上段には連鎖端子専用のコネクタハウジング３Ａを積層する。該コネクタハウジング３Ａの各端子収容室には連鎖状端子６０の端子部６１を挿入係止している。該連鎖状６０は、本実施形態では、３個の端子部６１を連鎖させた連鎖状端子６０Ａと、４個の端子部６１を連鎖させた連鎖状端子６０Ｂとを２つ用いている。また、本実施形態では最上段に配置するため、連鎖状端子６０の各端子部６１のジョイント部６１ｄは切断している。
【００２９】
最上段にコネクタハウジング３Ａを積層すると、図７（Ｂ）に示すように、その下の上から２段目のコネクタハウジング３Ｂに収容された端子６の雄端子部６ｅが連鎖状端子６０の各端子部の雌端子部６１ｃに挿入して、電気接続される。その結果、コネクタハウジング３Ａ、３Ｂに収容する端子６、６０の接続形態は図８に示す形態となる。
【００３０】
なお、端子６を収容するコネクタハウジング３Ｂにもキャリア収容用の切欠を設けておくと、連鎖状端子をコネクタハウジング３Ｂの空きの端子収容室に挿入して、図９に示す回路接続形態とすることができる。
即ち、上下積層するコネクタハウジング３Ｂの端子収容室に連鎖状端子６０を収容すると、該連鎖状端子６０の所要の端子部６１のジョイント部６１ｄを折り曲げて雄端子部６１ｅを形成すると、上段の端子６と接続することができ、連鎖状端子６０により横方向及び上下縦方向の接続を取ることができる。
【００３１】
また、連鎖状端子６０の各端子部６１にも電線ｗを接続しておくと、これら電線ｗを横方向にキャリアを介して接続出来ると共に、ジョイント部を介して、他のコネクタハウジング内の端子と上下で接続することができる。
【００３２】
【発明の効果】
以上の説明より明らかなように、本発明の連鎖状端子を用いると、キャリアを介して横方向に端子を接続できると共に、各端子部のジョイント部により上下積層した端子同士の接続を図ることができる。
【００３３】
また、回路構成に従って、単線回路用の端子を収容したコネクタハウジングと、連鎖状端子を収容したコネクタハウジングとを組み合わせることにより、上下縦方向および横方向の接続を任意の位置で且つ任意の個数だけ簡単に端子同士をマトリクス状に接続することができ、回路構成に容易にさせることができる。
【００３４】
このように、回路変更があっても、バスバーを変更する必要がなく、端子の接続形態を代えるだけでよいため、コストがかからず、かつ、迅速に回路変更に対応させることできる。
【００３５】
また、各コネクタハウジングを仮結束ハーネスの電線端末に接続しておくと、本結束工程において、これらコネクタハウジングを積層して、コネクタハウジング内に収容されている端子同士を接続することができる。よって、本結束工程における端子の後入れを無くすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態にかかるジョイントコネクタを示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は断面図である。
【図２】  （Ａ）（Ｂ）（Ｃ）（Ｄ）は単線回路接続用の端子を示す図面である。
【図３】  連鎖状端子の斜視図である。
【図４】  （Ａ）は単線回路用端子を収容するコネクタハウジングを示す平面図、（Ｂ）は断面図、（Ｃ）は積層状態の側面図である。
【図５】  連鎖状端子を収容するコネクタハウジングの要部断面斜視図である。
【図６】  （Ａ）はコネクタハウジングに端子を挿入した状態を示す斜視図、（Ｂ）はコネクタハウジングを積層する方法を示す斜視図である。
【図７】  （Ａ）（Ｂ）は積層したコネクタハウジングの断面図である。
【図８】  接続形態を示す概略図である。
【図９】  他の接続形態を示す概略図である。
【図１０】  従来のジョイントコネクタの斜視図である。
【図１１】  従来の仮結束ハーネスと本結束のワイヤハーネスの組立を示す概略図である。
【符号の説明】
１  ジョイントコネクタ
２  端子収容室
３  コネクタハウジング
５  カバー部材
６  端子
６ｃ  雌端子部
６ｄ  ジョイント部
６ｅ  雄端子部
６０  連鎖状端子
６１  端子部
６１ｃ  雌端子部
６１ｄ  ジョイント部
６１ｅ  雄端子部
６２  キャリア
ｗ  電線
【図１】
0003687483.tif 000002
【図２】
0003687483.tif 000003
【図３】
0003687483.tif 000004
【図４】
0003687483.tif 000005
【図５】
0003687483.tif 000006
【図６】
0003687483.tif 000007
【図７】
0003687483.tif 000008
【図８】
0003687483.tif 000009
【図９】
0003687483.tif 000010
【図１０】
0003687483.tif 000011
【図１１】
0003687483.tif 000012