(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレーム内に複数のサブコネクタを収容して構成される分割コネクタにおいて、
前記各サブコネクタに組み込まれた端子金具をそれぞれ係止するための係止片部を櫛刃状に備えてなるリテーナが設けられるとともに、
前記各サブコネクタには前記係止片部を挿入するための挿入口が形成され、かつ前記フレームには正規の位置に収容された各サブコネクタの挿入口と整合し、その収容された状態にある前記各サブコネクタの挿入口へ前記各係止片部を挿入させるための貫通孔が形成され、
さらに、前記リテーナには前記フレームに係合し、前記リテーナを前記各係止片部が前記フレーム内に突出しない位置に保持して前記各サブコネクタを前記フレーム内に組み込み可能とする仮係止保持部と、前記リテーナを前記各係止片部が前記各サブコネクタの挿入口に挿入されて各端子金具を係止する位置に保持する本係止保持部とが設けられていることを特徴とする分割コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、リテーナを備えた分割コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の分割コネクタとしては、図６に開示するものが知られている。これは、長方形状のフレーム１を備え、かつそのフレーム１内は区画壁２によって小部屋に分割されており、その各小部屋にサブコネクタ３がそれぞれ収容されるようになっている。また、各サブコネクタ３には、内部に複数の端子金具が組み付けられており、かつこの各端子金具を係止するためにそれぞれリテーナ４が嵌め込まれるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記のように各サブコネクタ毎にリテーナを設けた構成では、部品点数が増えるばかりか、組み付け作業及び確実に挿入されたか否かの検査作業も各サブコネクタ毎に行わなければならないという問題があった。
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、リテーナを有する分割コネクタにおいて、部品点数の削減及び組立作業の容易性を図ることができる分割コネクタを提供するところにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の分割コネクタは、フレーム内に複数のサブコネクタを収容して構成される分割コネクタにおいて、前記各サブコネクタに組み込まれた端子金具をそれぞれ係止するための係止片部を櫛刃状に備えてなるリテーナが設けられるとともに、前記各サブコネクタには前記係止片部を挿入するための挿入口が形成され、かつ前記フレームには正規の位置に収容された各サブコネクタの挿入口と整合し、その収容された状態にある前記各サブコネクタの挿入口へ前記各係止片部を挿入させるための貫通孔が形成され、さらに、前記リテーナには前記フレームに係合し、前記リテーナを前記各係止片部が前記フレーム内に突出しない位置に保持して前記各サブコネクタを前記フレーム内に組み込み可能とする仮係止保持部と、前記リテーナを前記各係止片部が前記各サブコネクタの挿入口に挿入されて各端子金具を係止する位置に保持する本係止保持部とが設けられていることを特徴とするものである。
【０００６】
【発明の作用・効果】
請求項１の発明によれば、リテーナは係止片部を櫛刃状に備えて構成される。そして、分割コネクタを組み立てるには、端子金具を組み込んだサブコネクタをフレーム内に収容し、その後、リテーナをフレームに形成された貫通孔へ嵌め込む。すると、各係止片部がそれぞれサブコネクタの挿入口内へ挿入され、各端子金具が係止される。従って、各サブコネクタ毎にリテーナを設ける必要がないから、部品点数の削減及び組立作業の容易性を図ることができる。しかも、サブコネクタが正規の位置に収容されていないと各係止片部を挿入口内に挿入することができず、つまり、リテーナの嵌め込みが可能であるか否かにより、各サブコネクタの半挿入状態を検知することができる。
また、各サブコネクタをフレーム内に収容する前の状態ではリテーナは、仮係止保持部によって各係止片部をフレーム内に突出させない状態に保持されている。そして、各サブコネクタをフレーム内に収容し、リテーナを押し込むと、各係止片部がそれぞれサブコネクタの挿入口内へ挿入され、各端子金具が係止される。また、これと同時に、リテーナは本係止保持部によって各端子金具を係止した状態に保持される。つまり、リテーナが予めフレームに保持されているため、装着作業が容易であり、かつリテーナは各端子金具を係止した状態に保持されるため各端子金具に対する係止がより確実なものとなる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の分割コネクタを具体化した一実施形態について図１〜図５を参照して説明する。
本実施形態の分割コネクタＭは、図１に示すように、フレーム１０内に複数のサブコネクタ２０を収容して構成されるとともに各サブコネクタ２０に組み込まれた雄型端子金具２３を二次係止するためのリテーナ４０を備えて構成される。また、図５に示すように、本実施形態の分割コネクタＭは、レバー式コネクタであり、カム溝３１を有するレバー３０がフレーム１０を跨ぐように設けられており、このレバー３０を利用して相手側のコネクタＦ（図５中、右側のコネクタ）を引き込むことができるように構成されている。
【０００９】
まず、サブコネクタ２０について述べる。サブコネクタ２０は、図４に示すように、雄側のコネクタであり、直方体形状のコネクタハウジング２１を備えて構成される。このコネクタハウジング２１内には複数のキャビティ２２が２列状態で並設されており、そこに雄型端子金具２３が先端を前方（図４中、左方）へ突出させた状態で組み込まれている。各キャビティ２２内にはランス２４が突出して形成されており、組み込まれた雄型端子金具２３を一次係止している。また、雄型端子金具２３が突出する面の周縁部が前方に突出してフード壁２５が形成されており、雄型端子金具２３の先端部分を外力から保護するとともに雌側のコネクタに対するガイドとして機能している。
【００１０】
さらに、コネクタハウジング２１内には、図３に示すように、２列状態に並設された各キャビティ２２を横切るように係止片挿入部２６が平行して形成されており、その開口端部である係止片挿入口２６Ａを介して後述する係止片部４２が挿入されるようになっている。挿入された係止片部４２は一次係止状態にある雄型端子金具２３に係合し、各雄型端子金具２３が二次係止される。
【００１１】
次に、フレーム１０について説明する。フレーム１０は、長方形状に形成されており、その内部は区画壁１１によって左右方向（図１中、上下方向）に４分割されている。区画壁１１によって区画された小部屋はコネクタ収容室１２とされ、前記各サブコネクタ２０が底面（図４中、右面）に形成された開口１２Ａを介して挿入される。各コネクタ収容室１２の上端側（図４中、左端部側）の開口縁部は内方へ僅かに張り出してガイド部１３を形成しており、雌側のコネクタをフード壁２５内へ挿入し易くする一方、サブコネクタ２０が正規の位置に収容されるとそこにフード壁２５の先端部が当接するようになっている。
【００１２】
フレーム１０の前面下端部（図５中、手前面の左端部）には、左右両端部（図５中、上下両端部）間に渡って方形状に凹む凹部１４が形成されており、そこには図２に示すように、正規の位置に収容された各サブコネクタ２０の係止片挿入口２６Ａと整合する位置に係止片貫通孔１４Ａが形成されている。また、凹部１４の左右両端部（図２中、上下両端部）には保持片貫通孔１４Ｂが形成されており、この保持片貫通孔１４Ｂを介して後述する保持片部４３が左右両側に位置するサブコネクタ２０とフレーム１０の左右両内壁との間の隙間部分に挿入される。
【００１３】
なお、各サブコネクタ２０とフレーム１０の内壁面との間にはそれぞれ各サブコネクタ２０毎にロック機構１５が設けられており、各サブコネクタ２０が収容状態に保持されるようになっている。また、フレーム１０の前後両側面（図１中、左右両側面）にはレバー支持部１６が突設されており、そこにレバー３０がフレーム１０を跨ぐように回動可能に嵌め込まれている（図５参照）。さらに、フレーム１０の前後両側面には回動可能に嵌め込まれたレバー３０を外方から覆うように規制壁１７が形成されており、レバー３０の外れを防止している。
【００１４】
リテーナ４０は、連結片部４１に複数の係止片部４２を櫛刃状に立設して構成される。各係止片部４２の位置は係止片貫通孔１４Ａの位置に対応しており、その長さは係止片挿入部２６の深さにほぼ等しく設定されている。また、連結片部４１の長さは凹部１４の長さ寸法にほぼ等しく設定され、リテーナ４０は連結片部４１を凹部１４に密に嵌め込んだ状態に装着される。
【００１５】
連結片部４１の左右両端部（図１中、上下両端部）には保持片部４３が形成されている。この保持片部４３の長さは各係止片部４２の長さより僅かに長く、その先端部には保持片貫通孔１４Ｂの開口縁部を挟み込むように係止する一対の仮係止保持部４３Ａが形成されている。つまり、リテーナ４０は仮係止保持部４３Ａが保持片貫通孔１４Ｂの開口縁部に係止することにより各係止片部４２をフレーム１０内に突出させない位置（仮係止位置）に保持される（図２参照）。さらに、保持片部４３の付け根部分には本係止保持部４３Ｂが形成されており、リテーナ４０を各雄型端子金具２３が係止片部４２によって二次係止される位置（本係止位置）まで押し込むと保持片貫通孔１４Ｂの開口縁部に係合してリテーナ４０をその状態に保持するようになっている（図３参照）。
【００１６】
相手側のコネクタＦについて簡単に述べる。相手側のコネクタＦも分割コネクタであり、フレーム５０内に上記分割コネクタＭの各サブコネクタ２０に対応してサブコネクタを４個収容して構成される。このサブコネクタは雌側のコネクタであり、上記各サブコネクタ２０と結合可能となっている。そして、フレーム５０の下面（図５中、右面）にはカバー５１が装着されており、各雌側のコネクタから引き出される電線が束ねられた状態で一定の方向へ引き出されるようになっている。また、フレーム５０の前後両側面（図５中、手前側の面と奥側の面）には、係合突起５２が形成されており、これが結合時にカム溝３１に係合するようになっている。
【００１７】
本実施形態の作用について説明する。分割コネクタＭを組み立てるには、予め各サブコネクタ２０の各キャビティ２２内に雄型端子金具２３を挿入する。これにより、各雄型端子金具２３はランス２４によって一次係止される。そして、この各サブコネクタ２０をフレーム１０の底面側から各コネクタ収容室１２内に差し込み、各フード壁２５がガイド部１３に当接するまで押し込む。これにより、各サブコネクタ２０は正規の位置に収容され、かつロック機構１５によってその状態に保持される。また、各サブコネクタ２０が正規の位置に収容されると、各係止片挿入口２６Ａと各係止片貫通孔１４Ａとが整合するため、各係止片挿入部２６に対し係止片部４２の挿入が可能となる。
【００１８】
そして、仮係止位置に保持されているリテーナ４０を押し込む。すると、仮係止保持部４３Ｂによる係止が外れ、各係止片部４２は係止片貫通孔１４Ａを介してサブコネクタ２０の係止片挿入口２６Ａ内へと挿入される。さらに、リテーナ４０が本係止位置まで押し込まれると、各係止片部４２は各雄型端子金具２３に係合し、各雄型端子金具２３が二次係止される。また、リテーナ４０は本係止位置に押し込まれると同時に、本係止保持部４３Ａが保持片貫通孔１４Ｂの開口縁部に係合しその状態に保持される。これにて、分割コネクタＭの組立作業は完了する。
【００１９】
このように本実施形態では、各サブコネクタ２０毎にリテーナ４０を設ける必要がないから部品点数の削減を図ることができ、かつ一度に各サブコネクタ２０に組み込まれた雄型端子金具２３を二次係止することができるから組立作業を容易に行うことができる。しかも、各サブコネクタ２０が正規の位置に収容されていないと各係止片挿入口２６Ａと係止片貫通孔１４Ａとが整合せず、各係止片部４２を係止片挿入口２６Ａ内に挿入することができない。つまり、リテーナ４０を押し込むことができるか否かにより、各サブコネクタ２０に対する半挿入状態を検知することができる。
【００２０】
また、リテーナ４０は予め仮係止位置に保持されているから、各雄型端子金具２３を二次係止するためにはリテーナ４０を単に押し込むだけで足り、リテーナ４０の装着作業が容易となる。さらに、リテーナ４０は、本係止位置に保持されるため各雄型端子金具２３に対する係止がより確実なものとなる。
【００２１】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、例えば次のように変形して実施することができ、これらの実施形態も本発明の技術的範囲に属する。（１）  上記実施形態では、リテーナ４０には保持片部４３が形成され、そこに仮係止保持部４３Ａと本係止保持部４３Ｂとが形成されていたが、係止片部に仮係止保持部或いは本係止保持部を形成してもよい。
【００２３】
（３）  上記実施形態では、分割コネクタＭは雄側のコネクタであったが、雌側のコネクタであってもよく、要するに各サブコネクタに組み込まれた端子金具を一度に係止できるリテーナを備えた構成であればよい。
【００２４】
（４）  上記実施形態では、分割コネクタＭはレバー式コネクタであったが、レバーを有さない構成のものであってもよい。
その他、本発明は要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るコネクタをレバーを除去して示す正面図である。
【図２】同じくリテーナが仮係止位置にある横断面図である。
【図３】同じくリテーナが本係止位置にある横断面図である。
【図４】リテーナが本係止位置にある縦断面図である。
【図５】全体を示す斜視図である。
【図６】従来例を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
１０…フレーム
１４Ａ…係止片貫通孔（貫通孔）
２０…サブコネクタ
２３…雄型端子金具（端子金具）
２６Ａ…係止片挿入口（挿入口）
４０…リテーナ
４２…係止片部
４３Ａ…仮係止保持部
４３Ｂ…本係止保持部
Ｍ…分割コネクタ
【図１】
0003634101.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0003634101.tif 000006
【図６】
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