(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁気情報の記録が可能な磁気記録面を有し、カード使用時のカード挿入方向を示す印が付与されていない生カードを収容し、該収容している生カードを１枚ずつ送り出す生カード供給装置と、
前記生カード供給装置から送り出された生カードを受けるカード搬送路と、
前記カード搬送路に受け入れた生カードを該カード搬送路に沿って搬送するカード搬送装置と、
前記カード搬送路を搬送されるカードに磁気情報の読み書きを行なうために前記カード搬送路上に配置された磁気ヘッドと、
前記生カード供給装置から受け入れた生カードの磁気記録面に前記磁気ヘッドを介して所定情報を所定方向に書き込む磁気情報書込手段と、
前記磁気情報書込手段によって書き込まれたカードの情報を前記磁気ヘッドを介して読み出す磁気情報読出手段と、
前記磁気情報読出手段によって読み出された情報と前記所定情報とを比較して、カードに所定情報が正しく記録されているか否かを確認する書込確認手段と、
前記書込確認手段によってカードに前記所定の情報が正しく記録されていると確認されたとき、該カードにカード使用時のカード挿入方向を示す印を付与するカード挿入方向付与手段と、
前記カード挿入方向付与手段によってカード挿入方向を示す印が付与されたカードを排出する発行カード排出手段とを備えたカード発行装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、生カードに所定の磁気情報を記録して発行するカード発行装置において、不正なカードの売買や使用不能なカードの発行を防ぐための技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プリペイドカード等の磁気カードの発行装置は、生カード収容部に収容されている生カードを発行要求がある毎に生カード収容部から送り出して所定の度数情報や金額情報を記録して発行している。一般的にこの生カードの表面には、種々の印刷による表示とともに、カード利用機器に対するカード挿入方向を示す矢印が予め印刷されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このように生カードに磁気情報のみを書き込んで発行する方式では、外観上では、生カードとカード発行装置から正しく発行されたカードとの区別がつかず、生カードを正規カードと偽って売買される恐れがある。
【０００４】
また、カード収容部に生カードを収容する際に、その前後方向を間違えてしまうと、カードに予め印刷されている矢印とカードに対する磁気情報の記録方向とが対応しない使用不能なカードを発行してしまうという問題がある。
【０００５】
本発明は、この問題を解決し、生カードを正規カードと偽って売買したり、また、使用不能なカードを発行する恐れのないカード発行装置を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明のカード発行装置は、
磁気情報の記録が可能な磁気記録面を有し、カード使用時のカード挿入方向を示す印が付与されていない生カードを収容し、該収容している生カードを１枚ずつ送り出す生カード供給装置と、
前記生カード供給装置から送り出された生カードを受けるカード搬送路と、
前記カード搬送路に受け入れた生カードを該カード搬送路に沿って搬送するカード搬送装置と、
前記カード搬送路を搬送されるカードに磁気情報の読み書きを行なうために前記カード搬送路上に配置された磁気ヘッドと、
前記生カード供給装置から受け入れた生カードの磁気記録面に前記磁気ヘッドを介して所定情報を所定方向に書き込む磁気情報書込手段と、
前記磁気情報書込手段によって書き込まれたカードの情報を前記磁気ヘッドを介して読み出す磁気情報読出手段と、
前記磁気情報読出手段によって読み出された情報と前記所定情報とを比較して、カードに所定情報が正しく記録されているか否かを確認する書込確認手段と、
前記書込確認手段によってカードに前記所定の情報が正しく記録されていると確認されたとき、該カードにカード使用時のカード挿入方向を示す印を付与するカード挿入方向付与手段と、
前記カード挿入方向付与手段によってカード挿入方向を示す印が付与されたカードを排出する発行カード排出手段とを備えている。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の一実施形態を説明する。図１は、所定金額分の情報を磁気記録したプリペイドカードを発行する一実施形態のカード発行装置２０の構成を示している。なお、このカード発行装置２０が使用する生カード１０の表面１０ａは、使用する毎に残り金額を印字できるように感熱処理されており、例えば図２の（ａ）に示すようにその表面１０ａはなにも印刷されていない白紙状態とする（なお白紙状態でなく、予め所定の模様や文字等が印刷されていてもよい）。
【０００８】
図１において、生カード供給装置２１は、複数の生カード１０をその表面が上を向いた状態で収容するための生カード収容部２２と、生カード収容部２２に収容されている生カード１０をカード発行要求信号を受ける毎に１枚ずつカード処理装置２５へ送り出す生カード送り出し装置２３とによって構成されている。
【０００９】
カード処理装置２５は、カードを略水平に搬送するための所定長さのカード搬送路２５ａを有しその一端側に生カードを受け入れるためのカード受入口２６が設けられ、他端側にカード発行口２７が設けられている。
【００１０】
カード受入口２６の近傍には、カード受入口２６への生カード１０の進入を検知するための投光器２８ａと受光器２８ｂがカード搬送路２５ａを挟んで対向するように配置されており、投受光器２８ａ、２８ｂのカード発行口２７側には、カード受入口２６から受け入れた生カードを引込み、不良カードをカード受入口２６から排出するための搬送ローラ２９、３０が互いに外周面を接触させた状態で上下に配置されている。
【００１１】
また、搬送ローラ２９、３０のカード発行口２７側には、プラテンローラ３１とサーマルヘッド３２がカード搬送路２５ａを挟むように配置されている。サーマルヘッド３２は支持部材３３に支持されており、支持部材３３は、プランジャ３４の力によって回動する。プランジャ３４は通電を受けると、サーマルヘッド３２をカード搬送路２５ａ内へ進入させる方向に支持部材３３を回動させる。
【００１２】
プラテンローラ３１とサーマルヘッド３２のカード発行口２７側には、投光器３５ａと受光器３５ｂがカード搬送路２５ａを挟んで対向するように配置されている。
【００１３】
投受光器３５ａ、３５ｂの近傍には、２つのプーリ３７、３８が上下に配置され、また、カード発行口２７の近傍には、２つのプーリ３９、４０が上下に配置され、上側の２つのプーリ３７、３９の間および下側の２つのプーリ３８、４０の間には、搬送ベルト４１、４２が、互いの外周面を接した状態で掛け渡されており、プーリ３７が回転駆動されると２つの搬送ベルト４１、４２は、カードの両面をベルトの外周面で挟んだ状態で、カードをカード搬送路２５ａに沿って搬送する。
【００１４】
下側のプーリ３８、４０の間でプーリ３８の近傍には、カードに対する情報の読み書きを行なうための磁気ヘッド４４が配置されており、磁気ヘッド４４のカード発行口２７側には、投光器４５ａと受光器４５ｂがカード搬送路２５ａを挟んで対向するように配置されている。また、プーリ３９、４０とカード発行口２７の間には、投光器４６ａと受光器４６ｂがカード搬送路２５ａを挟んで対向するように配置されている。
【００１５】
前記した搬送ローラ２９、プラテンローラ３１およびプーリ３７は、モータ４７の力を受けて回転駆動される。例えば、図３に示しているように、モータ４７の回転軸４７ａに取り付けられたモータプーリ４８と、プーリ３７の軸３７ａに取り付けられた大径プーリ４９との間に駆動ベルト５０が掛け渡され、プーリ３７の軸３７ａに取り付けられた歯車付きプーリ５１の歯車５１ａとプラテンローラ３１の軸３１ａに取り付けられた歯車５２とが噛み合わされている。また、歯車付きプーリ５１と搬送ローラ２９の軸２９ａに取り付けられたプーリ５３との間に連結ベルト５４が掛け渡されている。
【００１６】
したがって、図３において、モータ４７が時計回り（正転）に回転駆動されると、カード搬送路２５ａ内のカードはカード発行口２７側へ搬送され、モータ４７が反時計回り（逆転）に回転駆動されると、カード搬送路２５ａ内のカードはカード受入口２６側へ搬送されることになる。ここでモータ４７には、回転軸４７ａが所定角度回転する毎にパルスを出力するロータリエンコーダが内蔵されている。
【００１７】
なお、生カード供給装置２１の下方には、カード処理装置２５のカード受入口２６から排出された不良カードを回収するための不良カード収容部５３が設けられている。
【００１８】
また、図１において、料金処理部５５は、利用者が投入した紙幣や硬貨を受け入れてその正偽と金額を判定し、所定金額の投入が確認されるとこれを徴収して、料金投入信号を制御部６０へ出力する。
【００１９】
制御部６０は、マイクロコンピュータおよびドライバ回路によって構成され、カード処理装置２５の制御を行なう。制御部６０は図４の機能ブロック図に示すように構成されている。
【００２０】
即ち、磁気情報書込手段６１は、料金投入信号を受けると生カード供給装置２１に対してカード発行要求信号を出力し、後述する搬送制御手段６７に対して書込搬送指令を出力し、搬送制御手段６７からの書込開始信号を受けると所定金額情報に対応した信号を磁気ヘッド４４へ出力して所定金額情報を生カード１０に書き込む。なお、以下の説明では、磁気情報が記録されていないカードを生カード１０とし、磁気情報が書き込まれたカードを単にカード１０と記す。
【００２１】
磁気情報読出手段６２は、磁気情報書込手段６１による情報の書込が終了すると、搬送制御手段６７に対して読出搬送指令を出力し、カード１０に記録されている情報を磁気ヘッド４４を介して読み出す。
【００２２】
書込確認手段６３は、カード１０から読み出した情報と所定金額情報と比較し、カード１０に所定金額情報が正しく記録されたか否かを判定する。
【００２３】
挿入方向印刷手段６４は、書込確認手段６３で所定金額情報が正しく記録されたことが確認されたとき、印字搬送指令を搬送制御手段６７に出力し、搬送制御手段６７から印字開始信号を受けて、プランジャ３４を通電駆動するとともに、サーマルヘッド３２を介してカード１０の表面の所定位置にカード挿入方向を示す印として例えば矢印のマークを印刷する。
【００２４】
また、カード回収手段６５は、書込確認手段６３で所定金額情報が正しく記録されないことが確認されたとき、回収搬送指令を搬送制御手段６７に出力して、カード１０を不良カード収容部５３へ回収させ、カード発行要求信号を再度カード供給装置２１に出力する。
【００２５】
搬送制御手段６７は、受光器２８ｂ〜４６ｂの信号およびモータ４７からのパルス信号に基づいてカードの搬送を制御するものであり、書込搬送指令を受けたときには、生カード供給装置２１から受け入れた生カード１０をカード発行口２７側に搬送し、その生カード１０のカード発行口２７側の端が、投受光器４５ａ、４５ｂ間を所定距離越えたときに書込開始信号を磁気情報書込手段６１へ出力する。また、読出搬送指令を受けた場合、書き込み終了したカード１０を、そのカードのカード発行口２７側の端が投受光器３５ａ、３５ｂ間に達するまでカード受入口２６側に搬送する。
【００２６】
また、印刷搬送指令を受けると、読み出しの終了したカード１０をカード発行口２７側へ搬送して、挿入方向を示す矢印のマークが印刷されたカード１０をカード発行口２７から排出する。また、回収搬送指令を受けたときには、読み出しの終了したカード１０を不良カードとしてカード受入口２６側に搬送し、このカードを不良カード収容部５３へ回収する。
【００２７】
図５は、制御部６０の処理手順を示すフローチャートである。以下、このフローチャートに基づいてカード発行装置２０の動作を説明する。
【００２８】
料金処理部５５に所定金額（例えば１０００円）が投入されて料金投入信号が出力されると、制御部６０は、生カード供給装置２１にカード発行要求信号を出力する（Ｓ１、Ｓ２）。
【００２９】
そして、この要求を受けた生カード供給装置２１から生カード１０が送り出され、そのカードの先端が投受光器２８ａ、２８ｂの間を通過すると、制御部６０はこの生カード１０の受入れを確認し、モータ４７を正転させ、この生カード１０を搬送ローラ２９、３０の間に挟んでカード搬送路２５ａ内へ引き込み、さらに、搬送ベルト４１、４２の間に挟んでカード発行口２７側へ搬送し、図６の（ａ）に示すように、カード１０の後端が投受光器２８ａ、２８ｂの間を所定距離越えて磁気ヘッド４４の上に達したとき（書込開始位置）から、生カード１０に所定金額情報の書き込みを開始する（Ｓ３〜Ｓ６）。
【００３０】
そして、図６の（ｂ）に示すように、所定情報の書き込みが終了したカード１０のカード受入口２６側の端が投受光器３５ａ、３５ｂの間を所定距離越えた後、モータ４７を逆転させて、カードに記録されている情報を読み出す（Ｓ７〜Ｓ９）。
【００３１】
そして読み出した情報と所定金額情報とを比較し、両者が一致していればモータ４７を再び正転させて、図６の（ｃ）に示すように、カード１０のカード受入口２６側の端とプラテンローラ３１とが重なる印刷開始位置に戻してから、プランジャ３４を駆動してサーマルヘッド３２をカードの表面に圧着し、モータ４７を再度逆転して、図２の（ｂ）に示しているように、カード１０の表面１０ａの所定位置にカード使用時の挿入方向を示す矢印のマーク１１を印刷する（Ｓ１０〜Ｓ１５）。
【００３２】
印刷が終了すると、モータ４７を正転させて、このカードをカード発行口２７から排出する（Ｓ１６、Ｓ１７）。
【００３３】
また、カードから読み出した情報と所定金額情報とが一致していなければ、そのままこのカードをカード受入口２６側に搬送して、そのカードがカード受入口２６から完全に排出されて不良カード収容部５３に回収されてから、再度カード発行要求信号を生カード供給装置２１に出力して、処理Ｓ３へ戻る（Ｓ１８〜Ｓ１９）。
【００３４】
このように、カード発行装置２０は、所定金額情報が正しく記録されたカードに対してのみ、挿入方向を示すマークを印刷して発行している。
【００３５】
このため、カード１０の表面をみれば、そのカード１０が正規に発行されたものか否かが容易に判別でき、生カードや不良カードが正規のカードと偽られて売買される恐れが無くなる。特に、前記したように、生カード１０の表面が白紙状態の場合には、その挿入方向を示すマークの有無が判りやすく、カードの識別性は非常に高くなる。
【００３６】
また、生カード収容部２２に対する生カードの収容方向をたとえ間違えても、発行されたカードの所定金額情報の記録方向とカード挿入方向を示すマークの方向とは必ず一致しているので、その発行されたカードは利用機器で正しく認識され、使用不能なカードを発行することはない。
【００３７】
前記実施形態では、カードの利用時の挿入方向を示す印を付与する手段として、印刷を用いていたが、これは、本発明を限定するものではなく、例えば、パンチ装置によって挿入方向を示す印を付与したり、あるいはエンボス加工機によって挿入方向を示す印を付与してもよい。
【００３８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のカード発行装置は、使用時のカード挿入方向を示す印が付与されていない生カードに所定情報を磁気的に書き込み、これを読み出して所定情報が正しく記録されているかを確認して、そのカードに使用時のカード挿入方向を示す印を付与して発行している。
【００３９】
このため、生カードと正しく発行されたカードとが容易に判別でき、不正なカードの売買を未然に防ぐことができる。
【００４０】
また、生カード収容部に対する生カードの収容方向をたとえ間違えても、所定情報の記録方向とカード挿入方向を示す印の向きとは対応しているので、使用不能なカードを発行する恐れがなくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の構成図
【図２】生カードと発行カードの表面を示す図
【図３】一実施形態のブロック図
【図４】一実施形態の機構の一部を示す図
【図５】一実施形態の要部の処理手順を示すフローチャート
【図６】一実施形態の動作を示す概略図
【符号の説明】
１０  生カード
２０  カード発行装置
２１  生カード供給装置
２２  生カード収容部
２３  生カード送り出し装置
２５  カード処理装置
２５ａ  カード搬送路
２６  カード受入口
２７  カード発行口
３２  サーマルヘッド
３４  プランジャ
４４  磁気ヘッド
４７  モータ
５５  料金処理部
６０  制御部
６１  磁気情報書込手段
６２  磁気情報読出手段
６３  書込確認手段
６４  挿入方向印刷手段
６７  搬送制御手段
【図１】
0003705518.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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