(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体からの光を結像するレンズを有する撮像部と、
前記レンズで撮像された被写体の画像を表示するモニタおよび前記画像を記録する記録部を有する本体と
を備える撮影装置において、
前記撮像部の内側に、前記レンズを被う、または露出させるレンズシャッタを備え、
前記レンズは、撮影者が、前記モニタを前記撮影者の方向に向けるようにして前記本体を持った状態のまま、第１の所定の角度の範囲内で前記本体に対して回転可能とされ、
前記レンズが前記第１の所定の角度の範囲内の第２の所定の角度の範囲に回転したとき、前記レンズは、前記レンズシャッタによって被われる
ことを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
前記撮像部の電源をＯＮまたはＯＦＦする電源制御手段をさらに備え、
前記電源制御手段は、前記レンズシャッタにより前記レンズが被われているとき、前記電源をＯＦＦする
ことを特徴とする請求項１に記載の撮影装置。
【請求項３】
前記電源制御手段は、前記レンズシャッタにより前記レンズが被われていないとき、前記電源をＯＮする
ことを特徴とする請求項２に記載の撮影装置。
【請求項４】
前記レンズが前記第１の所定の角度の範囲内の第２の所定の角度の範囲外に回転したとき、前記レンズは、露出される
ことを特徴とする請求項１に記載の撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばカメラやビデオカメラ、ビデオカメラ一体型ＶＴＲなどに用いて好適な撮影装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の、例えばビデオカメラとＶＴＲが一体に構成された、いわゆるカムコーダなどにおいては、ビデオカメラの電源をＯＮ（以下、カメラ電源ＯＮという））、ＶＴＲの電源をＯＮ（以下、ＶＴＲ電源ＯＮという）、および両方の電源をＯＦＦ（以下、電源ＯＦＦという）にするための３状態の切り換えが可能な電源スイッチが設けられており、画像（被写体）の撮影、記録を行う場合には、電源スイッチがカメラ電源ＯＮの状態にされ、記録した画像の再生を行う場合には、ＶＴＲ電源ＯＮの状態にされる。また、カムコーダを使用しない場合には、電源スイッチが電源ＯＦＦの状態にされる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、電源スイッチは、装置のコンパクト化などのために、通常小型に構成されているので、操作しずらい課題があった。即ち、例えば電源スイッチの切り換え順序が、
カメラ電源ＯＮ←→電源ＯＦＦ←→ＶＴＲ電源ＯＮ
のようになされていた場合、カメラ電源ＯＮの状態から、電源ＯＦＦの状態にしようとすると、カメラ電源ＯＮの状態から、誤ってＶＴＲ電源ＯＮの状態にしてしまうときがあった。
【０００４】
さらに、従来においては、撮影を行う場合、通常は、電源スイッチをカメラ電源ＯＮの状態にし、カムコーダ（レンズ）を被写体の方向（角度）に向けるという２アクションを必要としていた。また、この場合、例えばカムコーダが液晶モニタ付きのものであるときなどは、電源スイッチの操作後、カムコーダを持ちかえる必要もあった。従って、撮影開始までの操作が煩わしい課題があった。
【０００５】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、撮影開始時などにおける操作を簡単にすることができるようにするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の撮影装置は、撮像部の内側に、レンズを被う、または露出させるレンズシャッタを備え、レンズは、撮影者が、モニタを撮影者の方向に向けるようにして本体を持った状態のまま、第１の所定の角度の範囲内で本体に対して回転可能とされ、レンズが第１の所定の角度の範囲内の第２の所定の角度の範囲に回転したとき、レンズは、レンズシャッタによって被われることを特徴とする。
【０００７】
撮像部の電源をＯＮまたはＯＦＦする電源制御手段をさらに設け、電源制御手段には、レンズシャッタによりレンズが被われているとき、電源をＯＦＦさせることができる。
【０００８】
電源制御手段には、レンズシャッタによりレンズが被われていないとき、電源をＯＮさせることができる。
【０００９】
レンズが第１の所定の角度の範囲内の第２の所定の角度の範囲外に回転したとき、レンズを露出させることができる。
【００１１】
本発明の撮影装置においては、撮像部の内側に、レンズを被う、または露出させるレンズシャッタが設けられる。そして、レンズが、撮影者により、モニタを撮影者の方向に向けるようにして本体が持たれた状態のまま、第１の所定の角度の範囲内で本体に対して回転可能とされ、第１の所定の角度の範囲内の第２の所定の角度の範囲に回転したとき、レンズシャッタによって被われる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の撮影装置を適用したカムコーダ（ビデオカメラ一体型ＶＴＲ）の一実施例の構成を示す斜視図である。本体１は、後述する撮像部４より出力される画像信号や、図示せぬマイクにより集音された音声信号、図示せぬ入力端子から入力された画像信号またはオーディオ信号を、例えばビデオテープなどに記録する信号処理を行う記録処理回路、ビデオテープに記録された画像信号または音声信号を再生する信号処理を行う再生処理回路、並びにその他の必要な制御を行う制御回路（いずれも図示せず）などを内蔵している。
【００１３】
さらに、本体１の上部（上面）には、液晶モニタ２が設けられており、そこには、記録処理回路によって記録されている（撮像部４から出力されている、あるいは入力端子から入力されている）画像や、再生処理回路により再生されている画像などが表示されるようになされている。
【００１４】
また、本体１の左側面には、撮像部４のレンズ５を被うためのレンズカバー３が、円柱形状の撮像部４の側面の一部に沿って設けられている。
【００１５】
さらに、本体１の左側面には、撮像部４が設けられている。撮像部４は、その側面にレンズ５が設けられている他、レンズ５が結像する光を光電変換する、例えばＣＣＤなどを内蔵しており、本体１に対し、ＣＣＤの出力を供給するようになされている。
【００１６】
この撮像部４は、その底面の一方が、本体１に後述するように固定され、図１（ａ）において矢印Ｐ，Ｑで示す方向に回転操作することができるようになされている。そして、撮像部４のＯＦＦマークが、図１（ａ）に示すように、本体１に付されたマークＭに位置しているとき、カムコーダの電源は、ＯＦＦにされるようになされている。
【００１７】
さらに、図１（ａ）に示す状態から、撮像部４が、矢印Ｐ方向に回転操作され、撮像部４のＶＴＲマークが、本体１のマークＭに位置するようになると、カムコーダのＶＴＲ機能を有する、後述するＶＴＲブロック４２（図７）の電源がＯＮにされ、これによりカムコーダはＶＴＲとして動作するようになされている。
【００１８】
なお、撮像部４は、そのＶＴＲマークが、本体１のマークＭの位置より、矢印Ｐ方向には回転しないように、例えば図示せぬストッパなどで固定されるようになされている。
【００１９】
また、ＶＴＲマークからＯＦＦマークまでの範囲がマークＭに位置するように、撮像部４が回転操作されている間は、撮像部４のレンズ５が、レンズカバー３によって被われるようになされている。
【００２０】
即ち、カムコーダが、ビデオカメラとして動作していない場合、つまりカムコーダの電源がＯＦＦの場合、あるいはカムコーダがＶＴＲとして動作している場合、レンズ５は使用しないので、図１（ａ）において点線で示すように、レンズカバー３によって被われるようになされている。
【００２１】
一方、図１（ａ）に示す状態から、撮像部４が、矢印Ｑ方向に回転操作され、撮像部４のＣＡＭＥＲＡマークが、本体１のマークＭに位置するようになると、カムコーダのビデオカメラ機能を有する、後述するカメラブロック４３（図７）の電源がＯＮにされ、これによりカムコーダはビデオカメラとして動作するようになされている。
【００２２】
さらに、この場合、レンズ５は、レンズカバー３から完全に露出するようになされている。そして、撮像部４は、例えば図１（ｂ）に示すように、そのＣＡＭＥＲＡマークが、本体１のマークＭよりも、矢印Ｑ方向に位置するように回転することができるようになされており、この間も、カムコーダはビデオカメラとして動作するようになされている。従って、カムコーダがビデオカメラとして動作している間、レンズ５の方向、即ち撮影する被写体の方向と、液晶モニタ２の表示方向（表示画面に垂直な方向）との角度を、大きな範囲で自由に設定することができるようになされている。
【００２３】
なお、撮像部４は、矢印Ｑ方向に回転され、ほぼ１周した位置、即ち例えばレンズ５がレンズカバー３にかかる直前の位置で、それ以上は、同方向に回転しないように、例えば図示せぬストッパなどで固定されるようになされている。
【００２４】
以上のように構成されるカムコーダにおいては、ＯＦＦマークがマークＭに位置する状態にされているときは、その電源がＯＦＦにされている。そして、撮像部４が、ＶＴＲマークがマークＭに位置するように、矢印Ｐ方向に回転操作されると、ＶＴＲとして動作するようになる。即ち、この場合、図示せぬＦＦ／ＦＲボタン、ＰＢボタン、およびストップボタンなどでなる再生操作部の操作に対応した処理が行われる。
【００２５】
また、このカムコーダは、撮像部４が、ＣＡＭＥＲＡマークがマークＭに位置するように、矢印Ｑ方向に回転操作されると、レンズ５が完全に露出し、ビデオカメラとして動作するようになる。上述したように、撮像部４は、ＣＡＭＥＲＡマークが、マークＭよりも、矢印Ｑ方向に位置するように回転することができるようになされており、従って、撮像部４を、例えば図１（ａ）に示した状態から、矢印Ｑ方向に、ほぼ１８０度回転し、図２（ａ）に示すように、液晶モニタ２の表示方向に対するレンズ５の方向を、ほぼ９０度（但し、矢印ＰまたはＱ方向を負または正の角度とする）にすることにより、楽な姿勢で、液晶モニタ２を見ながらローアングルでの撮影を行うことができる。
【００２６】
また、撮像部４を、例えば図１（ａ）に示した状態から、矢印Ｑ方向に、レンズ５がレンズカバー３にかかる直前まで回転し、図２（ｂ）に示すように、液晶モニタ２の表示方向に対するレンズ５の方向を２７０度以上にすることにより、楽な姿勢で、液晶モニタ２を見ながらハイアングルでの撮影を行うことができる。
【００２７】
さらに、レンズ５の方向と液晶モニタ２の表示方向とが同方向となるように、撮像部４を回転することにより、液晶モニタ２を見ながらの撮影者自身の撮影も、容易に行うことができる。
【００２８】
以上のように、撮像部４が、矢印Ｑ方向に回転操作され、撮像部４のＣＡＭＥＲＡマークが、本体１のマークＭに位置した時点で、カムコーダがビデオカメラとして動作するので、レンズ５の方向と液晶モニタ２の表示方向とが所望の角度になるように、撮像部４を回転操作するという１アクションで、即座に撮影を開始することができる。
【００２９】
また、この場合、ビデオカメラとしての動作を開始させる操作により、レンズ５が露出されるので、従来のように、撮影開始時にレンズキャップをはずす必要がなく、さらに、ビデオカメラとしての動作を終了させる操作により、レンズ５がレンズカバー３に被われるので、撮影終了時に、レンズ５に、それを保護するためのレンズキャップをする必要がなく、従って撮影開始時および終了時に、撮影者に煩わしさを感じさせることを防止することができる。
【００３０】
さらにまた、撮影者から見た場合、撮像部４全体が電源スイッチであり、従って電源スイッチが大きいので、その誤操作を防止することができる。
【００３１】
次に、図３を参照して、図１のカムコーダの構成について、さらに説明する。図３は、液晶モニタ２側から見たカムコーダの断面図を示している。なお、図中、レンズカバー３およびレンズ５、並びに内蔵する回路の図示は、省略してある。本体１のキャビネット１１の左側面には、穴が空けられており、その穴を塞ぐようにフレーム１２が、キャビネット１１に固定されている。フレーム１２の撮像部４と対向する面には、撮像部４を回転させる回転軸となる回転ベース１４が設けられている。
【００３２】
ここで、以下、適宜、本体１側（図３においては、右側）を下側、撮像部４側（図３においては、左側）を上側という。
【００３３】
この回転ベース１４には、例えばドーナツ形状のスライダ１６および１７ではさまれた、撮像部４の筐体の一部を形成するドーナツ形状の回転板２０が通され、この回転板２０は、回転ベース１４を中心として回転可能になされている。
【００３４】
スライダ１７の上部（図中、左側）には、例えば円盤形状の固定板１８が設けられ、この固定板１８は、ピン１９により、回転ベース１４の上部に固定されている。
【００３５】
回転ベース１４と、そこに通されたスライダ１６との間には、例えば板バネ１５が設けられ、これによりスライダ１６および１７にはさまれた回転板２０は、適切な圧力で、板バネ１５と固定板１８との間に固定されている。
【００３６】
なお、板バネ１５は、回転ベース１４の土台部分に固定されている。また、板バネ１５は、例えば図４に示すように、ドーナツ形状をしており、その中央部分１５ａが盛り上がったものになされている。
【００３７】
回転板２０の上部には、いわばそれに蓋をするように、撮像部４の筐体を形成する茶筒形状のキャビネット２２が固定されており、撮像部４の回転操作は、このキャビネット２２を持って行われる。
【００３８】
上述したように、キャビネット２２と固定されている回転板２０は、板バネ１５によって適切な圧力で押さえられているので、撮像部４をスムーズに（ガタつかせることなく）回転させることができる。さらに、この場合、撮像部４の回転操作時に、適当な摩擦感を得ることができる。
【００３９】
次に、回転板２０の本体１と対向する面には、例えば図５に示すような凸部２１が設けられている。また、フレーム１２の、回転板２０の凸部２１に対応する位置には、プッシュスイッチ１３が固定されている。
【００４０】
このプッシュスイッチ１３は、回転板２０の凸部２１以外の部分と対向しているとき、例えば図６（ａ）に示すように、その可動部１３ａが、回転板２０に触れるか触れないかの状態になるような位置に固定されており、このとき、ＯＮおよびＯＦＦのうちの、例えばＯＦＦ状態になるようになされている。また、プッシュスイッチ１３は、回転板２０の凸部２１の部分と対向しているとき、例えば図６（ｂ）に示すように、その可動部１３ａが、スイッチ本体側に押し込まれるようになされており、このとき、ＯＮおよびＯＦＦのうちの、例えばＯＮ状態になるようになされている。
【００４１】
従って、回転板２０の回転角、即ち撮像部４の回転角に応じて、プッシュスイッチ１３をＯＮ／ＯＦＦすることができるようになされている。
【００４２】
ところで、上述したように、カムコーダの状態としては、電源がＯＦＦにされている状態（電源ＯＦＦ状態）、ＶＴＲとして動作する状態（ＶＴＲ電源ＯＮ状態）、およびビデオカメラとして動作する状態（カメラ電源ＯＮ状態）の３状態がある。一方、プッシュスイッチ１３が１つだけの場合、それがＯＮ状態であるか、またはＯＦＦ状態であるかの２状態しか判別することができない。
【００４３】
そこで、このカムコーダにおいては、例えば図７に示すように、プッシュスイッチ１３と同様に構成されるプッシュスイッチ３１が、本体１のフレーム１２に固定されている。なお、図７は、図３を、撮像部４側から見た図である。なお、図中、○印は、プッシュスイッチ１３（または１７）が、ＯＦＦ状態であることを示しており、また、●印は、ＯＮ状態であることを示している。
【００４４】
プッシュスイッチ１３または３１によれば、それぞれ２状態の判別が可能であるから、両方では、４状態の判別が可能であり、このうちの３状態が、上述したカムコーダの３状態と対応付けられている。
【００４５】
即ち、図１で説明したように、撮像部４のＯＦＦマークが、本体１に付されたマークＭに位置しているときには、例えば図７（ｂ）に示すように、凸部２１がプッシュスイッチ３１にのみ対向するようになされており、これにより電源ＯＦＦ状態は、プッシュスイッチ１３または３１が、それぞれＯＦＦまたはＯＮである状態に割り当てられている。
【００４６】
また、撮像部４が、図７（ｂ）に示す状態から、Ｐ方向に回転操作され、ＶＴＲマークが、マークＭに位置しているときには、例えば図７（ｃ）に示すように、凸部２１がプッシュスイッチ１３および３１の両方に対向するようになされており、これによりＶＴＲ電源ＯＮ状態は、プッシュスイッチ１３および３１が、ともにＯＮである状態に割り当てられている。
【００４７】
さらに、撮像部４が、図７（ｂ）に示す状態から、Ｑ方向に回転操作され、ＣＡＭＥＲＡマークが、マークＭに位置したときには、例えば、凸部２１がプッシュスイッチ１３および３１の両方に対向しないようになされており、これによりカメラ電源ＯＮ状態は、プッシュスイッチ１３および３１が、ともにＯＦＦである状態に割り当てられている。
【００４８】
なお、ＣＡＭＥＲＡマークが、マークＭに位置した後、撮像部４が、さらにＱ方向に回転操作されても、図７（ａ）に示すように、凸部２１はプッシュスイッチ１３および３１の両方に対向しないので、上述したように、カメラ電源ＯＮ状態のまま、レンズ５の方向を変えることができる。
【００４９】
次に、図８は、カムコーダの電気的構成例を示している。プッシュスイッチ１３および３１のＯＮ／ＯＦＦ状態は、スイッチマイコン４１に入力されるようになされている。そして、スイッチマイコン４１は、プッシュスイッチ１３または３１が、それぞれＯＦＦまたはＯＮ状態である場合、ＶＴＲの機能を有するＶＴＲブロック４２、およびビデオカメラの機能を有するカメラブロック４３の電源をＯＦＦ状態にする。また、スイッチマイコン４１は、プッシュスイッチ１３および３１が、ともにＯＮ状態である場合、ＶＴＲブロック４２の電源をＯＮ状態にする。さらに、スイッチマイコン４１は、プッシュスイッチ１３および３１が、ともにＯＦＦ状態である場合、カメラブロック４３の電源をＯＮ状態にする。
【００５０】
なお、ＶＴＲブロック４２は、上述した再生処理回路、およびそれを制御する制御回路を含んで構成されるブロックであり、またカメラブロック４３は、同じく上述した記録処理回路、およびそれを制御する制御回路を含んで構成されるブロックである。
【００５１】
ところで、図１に示したカムコーダおいては、例えば多くの撮影者が右利きであり、従ってほとんどの場合、右手で本体１を持って操作がなされることなどを考慮して、液晶モニタ２側から見た場合に、本体１の左側に撮像部４およびレンズカバー３を設けるようにしたが、撮像部４およびレンズカバー３は、本体１の右側に設けるようにすることもできる。また、図１のカムコーダでは、レンズカバー３を撮像部４の外側に設けるようにしたが、その内側に設けるようにすることもできる。
【００５２】
図９は、液晶モニタ２側から見た場合に、本体１の右側に撮像部４を設けるとともに、撮像部４の内側に、レンズカバー３に対応するレンズシャッタ５１を設けたカムコーダの実施例の構成を示している。なお、図中、図１における場合と対応する部分については、同一の符号を付してある。
【００５３】
このカムコーダにおいては、ＯＦＦマークまたはＶＴＲマークが、マークＭに位置している場合、即ち電源ＯＦＦまたはＶＴＲ電源ＯＮの場合、図９（ａ）に示すように、スライド式のレンズシャッタ５１が降りてきて、レンズ５が被われ、またＣＡＭＡＲＡマークが、マークＭに位置してから、例えば図９（ｂ）において太線の矢印で示す範囲にある場合、即ちカメラ電源ＯＮの場合、レンズシャッタ５１が上がって、レンズ５が露出されるようになされている。
【００５４】
このように、撮像部４の内部に、レンズ５を保護するレンズシャッタ５１を設けた場合は、撮像部４を、それのどこを持っても、容易に回転操作することができる。
【００５５】
なお、図１に示したように、撮像部４の外部に、レンズを保護するレンズカバー３を設けた場合は、撮像部４を小型に構成することができる。
【００５６】
以上、本発明の撮影装置を、カムコーダに適用した場合について説明したが、本発明は、カムコーダの他、例えば再生機能のないビデオカメラや、写真撮影用のカメラなどにも適用可能である。
【００５７】
また、本実施例においては、円柱形状の撮像部４の側面にレンズ５を設けた形状のものについて説明したが、本発明は、この他、撮像部４の、例えば底面部分にレンズ５を設けた形状の装置にも適用することができる。
【００５８】
なお、カムコーダの３状態（電源ＯＦＦ状態、ＶＴＲ電源ＯＮ状態、およびカメラ電源ＯＮ状態）に対するプッシュスイッチ１３および３１のＯＮ／ＯＦＦ状態の割り当て方は、上述したものに限られるものではない。即ち、この割り当ては、例えばスイッチマイコン４１の仕様などを考慮して、適宜設定することができる。但し、割り当て方によって、回転板２０（図５）に設ける凸部の位置や個数などを変更する必要がある。
【００５９】
また、本実施例においては、カムコーダが３状態を有するため、プッシュスイッチ１３および３１の２つのスイッチを設けるようにしたが、装置の２ｎ−１乃至２ｎの範囲の状態を判別するのであれば、スイッチはｎ個設けるようにすれば良い。即ち、例えばＶＴＲ機能を有さないビデオカメラであれば、電源のＯＮ／ＯＦＦの２状態を判別すれば良いので、スイッチは１個設けるだけで良い。
【００６０】
さらに、本実施例では、回転板２０（図５）に、プッシュスイッチ１３および３１を操作するための凸部２１を設けるようにしたが、回転板２０の厚さを、凸部２１の高さと同じ程度にして、凸部２１が設けられている範囲に凹部を形成するようにしても良い。
【００６１】
また、本実施例においては、液晶モニタ２を設けるようにしたが、液晶モニタ２に代えて、いわゆるビューファインダを設けるようにすることもできる。
【００６２】
【発明の効果】
本発明の撮影装置によれば、レンズカバーに対応するレンズシャッタが、撮像部の内側に設けられている。これにより、撮像部の回転操作をスムーズに行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の撮影装置を適用したカムコーダの一実施例の構成を示す斜視図である。
【図２】図１のカムコーダの使用方法を説明する図である。
【図３】図１の実施例の構成を説明する断面図である。
【図４】図３の板バネ１５の形状を説明する図である。
【図５】図３の回転板２０の構成を示す図である。
【図６】プッシュスイッチ１３のＯＮ／ＯＦＦ状態を説明する図である。
【図７】カムコーダの状態と凸部２１の位置との関係を説明する図である。
【図８】図１の実施例の電気的構成例を示すブロック図である。
【図９】本発明の撮影装置を適用したカムコーダの他の実施例の構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  本体
２  液晶モニタ
３  レンズカバー
４  撮像部
５  レンズ
１１  キャビネット
１２  フレーム
１３  プッシュスイッチ
１３ａ  可動部
１４  回転ベース
１５  板バネ
１６，１７  スライダ
１８  固定板
１９  ピン
２０  回転板
２１  凸部
３１  プッシュスイッチ
４１  スイッチマイコン
４２  ＶＴＲブロック
４３  カメラブロック
５１  レンズシャッタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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