(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
セラミックスリーブでライニングしたガイドピン穴が設けてあり、かつ前端面が傾斜した一対のフェルールを備え；接続の際は、前記ガイドピン穴にガイドピンを挿入して前記フェルールを押し付けながら突き合わせることにより、光ファイバの軸合わせを行う多心光コネクタであって、
前記セラミックスリーブを一直線上に向かい合わせたときに、前記一対のフェルールの光ファイバ穴の位置が前記セラミックスリーブの中心軸に対して、前記フェルールに架け渡して接続した際のセラミックスリーブとガイドピンとの隙間に起因して発生する前記ガイドピンの中心の前記セラミックスリーブの中心に対するずれ分に対応して、互いに異なり、接続時に一対のフェルールの光ファイバの位置が合うようになっていることを特徴とする、多心光コネクタ。
【請求項２】
セラミックスリーブでライニングしたガイドピン穴が設けてあり、かつ前端面が傾斜した一対のフェルールを備え；接続の際は、前記ガイドピン穴にガイドピンを挿入して前記フェルールを押し付けながら突き合わせることにより、光ファイバの軸合わせを行う多心光コネクタの；前記フェルールを樹脂の成形により製造するに際して、
下記のようにすることを特徴とする、多心光コネクタの製造方法。
（１）成形の際に前記セラミックスリーブに通しておくガイド穴用成形ピンとして、前記ガイドピンと径が同じものを用いる。
（２）前記セラミックスリーブ内における前記ガイド穴用成形ピンの位置を、ガイドピンをフェルールに架け渡して接続した際に発生する前記ガイドピン穴中心のずれ分に対応して、接続時に前記セラミックスリーブ内において前記ガイドピンが占める位置と同じくなるようにしておく。
（３）上記のように位置させたガイド穴用成形ピンの中心を基準として光ファイバ穴位置を規定する。
【請求項３】
セラミックスリーブでライニングしたガイドピン穴が設けてあり、かつ前端面が傾斜した一対のフェルールを備え；接続の際は、前記ガイドピン穴にガイドピンを挿入して前記フェルールを押し付けながら突き合わせることにより、光ファイバの軸合わせを行う多心光コネクタの；前記フェルールを樹脂の成形により製造するに際して、
下記のようにするものであり、
しかも、前記フェルールの樹脂成形が、下型と、ファイバ成形ピンを有する中子と、ガイド穴成形ピンと、上型とを有する金型を用いた樹脂成形であり、
下型は、セラミックスリーブを位置決めするスリーブ用Ｖ溝と、光ファイバ穴を成形するためのファイバ成形ピンを位置決めするファイバ用Ｖ溝とを有し、
接続時に前記セラミックスリーブ内において前記ガイドピンが占める位置と同じくなるようにして前記セラミックスリーブ内に位置させたガイド穴用成形ピンの中心を基準として下型における前記ファイバ用Ｖ溝の位置を規定することで前記光ファイバ穴位置を決めることを特徴とする、多心光コネクタの製造方法。
（１）成形の際に前記セラミックスリーブに通しておくガイド穴用成形ピンとして、前記ガイドピンと径が同じものを用いる。
（２）前記セラミックスリーブ内における前記ガイド穴用成形ピンの位置が、接続時に前記セラミックスリーブ内において前記ガイドピンが占める位置と同じくなるようにしておく。
（３）上記のように位置させたガイド穴用成形ピンの中心を基準として光ファイバ穴位置を規定する。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、多心光コネクタの製造方法に関し、特にプッシュオン（ＭＰＯ）コネクタの製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図２に、従来のＭＰＯコネクタを模型的に示した。
１２はフェルールで、その端面１２０を8度に斜め研磨している。
フェルール１２内に挿入固定した光ファイバ１４の先端を、端面１２０から僅かに（0.5μm程度）突出させ、ＰＣ接続できるようにする。１６はテープ心線を示す。
フェルール１２の両側にガイドピン穴１８を設ける。
【０００３】
コネクタ接続の際は、ガイドピン穴１８にガイドピン２０を挿入し、フェルール１２の両側からクリップで押し付けながら突き合せ（同図（ｃ））、左右の光ファイバ１４の光軸を合わせる。
【０００４】
ところで、図３のように、ガイドピン穴１８をセラミックスリーブ２２でライニングする場合がある。
このようにしたフェルール１２の製造方法（トランスファ成形）を、後の説明を理解して貰うために必要であるので、簡単に説明しておく。
【０００５】
図４に、使用する金型を示す。
２４は下型で、キャビティ２６、スリーブ用Ｖ溝２８、ファイバ用Ｖ溝３０等を有する。
３２は中子で、ファイバ成形ピン３４を有する。３６はガイド穴成形ピンである。
３８は上型で、スリーブ用Ｕ溝４０や図面に現れないキャビティ等を有する。
【０００６】
上記の金型を用いてフェルール１２を成形する様子を、図５により簡単に説明する。なお、図５は、スリーブ用Ｖ溝２８，スリーブ用Ｕ溝４０における断面を示している。
▲１▼  セラミックスリーブ２２にガイド穴成形ピン３６を通したものを、スリーブ用Ｖ溝２８，スリーブ用Ｕ溝４０間にセットする（図５（ｂ））。
また、ファイバ成形ピン３４をファイバ用Ｖ溝３０にセットする（図５には現れない）。
▲２▼  金型内にフェルール材料の樹脂１２’を圧入し、熱硬化させる（同図（ｃ））。
▲３▼  ガイド穴成形ピン３６と中子３２（ファイバ成形ピン３４が付いている）を引き抜き、金型を開いて成形品（フェルール１２）を取り出す（同図（ｄ））。
以上が、製造方法の説明である。
【０００７】
次に、コネクタの接続特性を左右する、フェルール前端面１２０におけるファイバ穴１５の位置について述べる。
図５（ｄ）の左側面を、拡大して図６（ａ）に示した。
ファイバ穴１５の位置は、ガイドピン穴１８の中心、すなわち、セラミックスリーブ２２の中心２２０を基準にして、精密に決められる。
【０００８】
ファイバ穴１５はファイバ成形ピン３４により作られる。したがって、ファイバ穴１５の位置が正確であるためには、図６（ｂ）の下型２４のファイバ用Ｖ溝３０の、スリーブ中心２２０に対する位置が正確でなければならない。
【０００９】
ところで、上記のようにフェルールの両側からクリップで押し付けながら突き合わせてコネクタ接続したときは、ガイドピン２０の中心を基準とする光ファイバ１４の位置が問題になる。
ガイドピン２０の中心を基準とする左右の光ファイバ１４のズレを極力小さくして、接続損失特性を向上させるためには、
▲１▼上記のセラミックスリーブ２２の中心２２０を基準とするファイバ穴１５の位置精度を向上させることは勿論であるが、
▲２▼スリーブ中心２２０とガイドピン２０の中心のズレを小さくすること、すなわち、セラミックスリーブ２２とガイドピン２０との隙間を小さくすること、
が必要である。
【００１０】
なおここで、後記の［課題を解決するための手段］と関係がある、ＭＰＯコネクタ特有の、接続時の、セラミックスリーブ２２内におけるガイドピン２０の位置の問題について説明しておく。
コネクタ接続の際は、図７の下段のように、フェルール１２を突き合わせ、クリップに挟み込み接続押圧力Ｐを加える。すると、突合せ面が傾斜しているため、当該突合せ面において、右側のフェルール１２を押し上げ、左側のフェルール１２を押し下げる応力ｐが働く。
そのため、セラミックスリーブ２２内でガイドピン２０は、同図上段に示すような（誇張してあるが）位置、すなわち、
・例えば右側のフェルール１２においては、セラミックスリーブ２２の最下面に押し付けられた位置になり、
・左側のフェルール１２においては、セラミックスリーブ２２の最上面に押し付けられた位置になる。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
先に（段落０００９参照）、接続損失特性を向上させるためには、
スリーブ中心２２０とガイドピン２０の中心のズレを小さくすること、すなわち、セラミックスリーブ２２とガイドピン２０との隙間を小さくすることが必要であること、を述べた。そのため、次の点が問題になる。
▲１▼  セラミックスリーブに穴径精度の高いもの使用する必要がある。しかし、寸法精度の高いセラミックスリーブ２２は高価であるため、コスト高になる。
▲２▼  セラミックスリーブ２２内面とガイドピン２０の隙間を小さくする必要があるため、ハウジング、アダプタ等装置全体の設計が困難になる。
本発明の目的は、セラミックスリーブ２２とガイドピン２０の間に隙間があっても、接続損失特性を悪くしないセラミックスリーブライニングのＭＰＯコネクタの製造方法を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
図１の例に基づいて説明する。
（１）上記従来の技術と同様に、フェルールの成形に際して、セラミックスリーブ２２にガイド穴用成形ピン３６を通しておくが（同図（ａ））、そのガイド穴成形ピン３６に、接続時に用いるガイドピン２０と同径のものを用いる。ただしセラミックスリーブ２２の内径はガイド穴成形ピンよりも幾分か大である。
【００１３】
▲２▼先に［段落００１０参照］において、突き合わせ面が傾斜しているＭＰＯコネクタの接続時における特有の問題として、セラミックスリーブ２２の軸線とガイドピン２０の中心軸が一致せず、斜めに傾いた状態となり、具体的には、第１図（ｂ）に例示するように、セラミックスリーブ２２内においてガイドピン２０片寄った位置となる。
この接続時にセラミックスリーブ２２内においてガイドピン２０が占める位置、すなわち、セラミックスリーブ２２とガイドピン２０との位置関係と同じ位置関係を、成形時に、第１図（ｃ）のように、セラミックスリーブ２２とガイド穴用成形ピン３６とが持つようにする。
すなわち、そのような位置にガイド穴成形ピン３６を固定しておいてインサート成形するわけである。
【００１４】
（３）それから、同図（ｄ）のように、上記のように位置させたガイド穴用成形ピン３６の中心３６０を基準としてファイバ穴位置を規定する（従来はセラミックスリーブ２２の中心２２０が基準であった）。ファイバ穴位置を規定するということは、上記のように、下型２４におけるファイバ用Ｖ溝３０の位置を規制することである。また、セラミックスリーブ２２の中心２２０とガイド穴成形ピン３６の中心３６０とのズレΔを計算で求め、それを従来のファイバ用Ｖ溝３０の位置（座標）に加えて設計することもできる。以上のようにして、光ファイバ穴の突き合わせ方向に対して垂直方向の位置がセラミックスリーブの中心軸に対して互いに異なるような多心光コネクタが完成する。
【００１５】
【作  用及び実施例】
接続時に、セラミックスリーブ２２内において、成形ピン３６と同径のガイドピン２０が、
成形時に、スリーブに対してガイド穴成形ピン３６が置かれた位置と同位置にあると、
接続時にセラミックスリーブ２２とガイドピン２０間に隙間があっても、ガイドピン中心２００は、成型時における成形ピン中心３６０と一致する。
そして、光ファイバ１４の位置が、成形ピン中心３６０を基準として決められていると、
接続時、ガイドピン中心２００で決まる左右のフェルール１２のファイバ位置も合うことになる。
【００１６】
【発明の効果】
コネクタとしての特性を変えずにセラミックスリーブの内径（ガイドピン穴１８の内径）を大きく（精度を落とす）ことが可能になるので、
▲１▼  セラミックスリーブの径精度の高いものを使用する必要が無く、コスト削減になる。
▲２▼  ガイドピン穴１８とガイドピン２０の隙間を大きくすることができ、ＭＰＯコネクタのハウジング、アダプタ等装置全体の設計が容易になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明実施例の説明図。
【図２】ＭＰＯコネクタの一般的説明図。
【図３】ガイドピン穴１８をセラミックスリーブ２２でライニングしたＭＰＯコネクタの説明図。
【図４】コネクタ成型用金型の説明図。
【図５】コネクタ形成の説明図。
【図６】コネクタフェルールにおけるファイバ穴１５の位置決めの説明図。
【図７】ＭＰＯコネクタ接続時の特有の問題の説明図。
【符号の説明】
１２    フェルール
１２’  樹脂
１２０  フェルール前端面
１４    光ファイバ
１５    ファイバ穴
１６    テープ心線
１８    ガイドピン穴
２０    ガイドピン
２００  ガイドピン中心
２２    セラミックスリーブ
２２０  スリーブ中心
２４    下型
２６    キャビティ
２８    スリーブ用Ｖ溝
３０    ファイバ用Ｖ溝
３２    中子
３４    ファイバ成形ピン
３６    ガイド穴成形ピン
３６０  ピン中心
３８    上型
４０    スリーブ用Ｕ溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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