(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
集束される音響衝撃波を作るための衝撃波源（１）の焦点（Ｆ）の位置の表示装置において、衝撃波源（１）が隔膜（６）により閉塞された容器（３）を含み、衝撃波源（１）の容器（３）に直接固定結合された旋回可能な手段（９、１２、１３）を有し、この旋回可能な手段（９、１２、１３）が、旋回された状態において衝撃波源（１）の焦点（Ｆ）の位置を表示する表示要素（１０）を備え、旋回可能な手段（９、１２、１３）と表示要素（１０）とが衝撃波源（１）の隔膜（６）により閉塞された容器（３）の外に配置されていることを特徴とする衝撃波源の焦点位置の表示装置。
【請求項２】
旋回可能な手段（９、１２、１３）が一定の位置に固定可能であることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、集束される音響衝撃波を作るために設けられている衝撃波源の焦点位置の表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
このような装置は、ドイツ特許第４００３３５０号明細書により、体外で作られた集束される衝撃波で患者を処置するための、衝撃波源を備えた治療装置用として公知であり、例えば集束される衝撃波で患者を処置する間に患者の処置域のＸ線診断写真を撮るために、送り可能なＸ線機器を治療装置に対して位置合わせするために使われる。この装置は、円錐状に形成された支持体を備え、この支持体を衝撃波源に載置してその先端に備えられた金属球により治療焦点の位置を指示する。
【０００３】
この公知の装置は、しかしながら、衝撃波源の焦点位置を調整もしくは点検する度に支持体を衝撃波源に載置せねばならないので、その取扱いが煩瑣であるということで不都合であることが示されている。この装置においては、支持体は治療装置で患者を処置する間は衝撃波源に載置されたままにしておくことができないので、どこかに置き忘れたり、場合によっては必要な場合に手元にないという危惧がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
この発明の課題は、従って、冒頭に挙げた種類の衝撃波源の焦点位置の表示装置を、その取扱いが簡単になるように構成することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この発明によれば、この課題は、集束される音響衝撃波を作るための衝撃波源の焦点の位置の表示装置において、衝撃波源が隔膜により閉塞された容器を含み、衝撃波源の容器に直接固定結合された旋回可能な手段を有し、この旋回可能な手段が、旋回された状態において衝撃波源の焦点の位置を表示する表示要素を備え、旋回可能な手段と表示要素とが衝撃波源の、隔膜により閉塞された容器の外に配置されていることにより解決される。
旋回可能な手段を衝撃波源に直接固定結合することにより、この装置は、好ましいことに、必要な場合に、即ち衝撃波の焦点位置を調整するために或いは送り可能なＸ線機器を衝撃波源に対して相対的に調整するために、常に手に取れる状態にある。さらにこの装置の取扱いは、焦点位置を表示するための表示要素を備えた手段が操作員の直接の手操作により、しかも何らの技術的補助手段を使用する必要なく、簡単に旋回され、使用後再び旋回されて元の位置に戻すことができるので、著しく簡単になる。さらに、この装置を衝撃波源に固定結合することにより、この装置が殆ど失われることがないという利点もある。
【０００６】
旋回可能な手段は、例えば、衝撃波源の焦点位置を表示するためのＸ線に陽性の表示要素として金属球が配置されている湾曲部材（例えばＵ字形金具もしくは弓形金具）とすることができる。衝撃波源とは、この発明の場合、容器を備え、この容器の中にもしくは容器自体に、集束される音響衝撃波を作るために必要な手段、例えば電磁式圧力パルス源と、収束レンズと、音響伝搬媒体を充填した空間を液密に閉塞している隔膜とが配置されている衝撃波源を意味する。この装置はその場合特に衝撃波源の容器に固定結合されるのがよい。
【０００７】
ヨーロッパ特許第０６０６５４８号明細書（対応日本出願：特開平６−２３３７７６号公報）においては、集束される衝撃波を作るための電気音響変換器を備えた治療装置が公知である。この変換器の容器の内部には、変換器の焦点に入れることができる旋回可能なＵ字形金具に配置された目標マークを備えている超音波スキャナーが配置されている。この目標マークを備えたＵ字形金具は、しかしながら、変換器の容器に直接に配置されているものでもなく、またこのＵ字形金具は操作員の直接の手操作によって旋回可能であるように取扱いが簡単なものでもない。このためには寧ろ技術的な補助手段が必要である。
【０００８】
この発明の１つの変形例においては、この装置の手段は一定の位置に固定可能である。このような固定は、例えばこの手段を係止することにより或いはこの手段を締付けることによって行うことができる。それ故、好ましいことに、常に間違うことなくかつ予期していない衝撃に対して鈍感に、衝撃波源の焦点の位置を確実に表示することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
この発明の実施例を添付の概略図面において説明する。図面において、図１乃至３はこの発明による異なる表示装置を備えた衝撃波源を示す。
【００１０】
図１は、体外で作られた集束される衝撃波で患者を処置するための衝撃波源１を、著しく簡略しかつ部分的に断面で示す。衝撃波源１は支持体２により、図１には示されていない、固定或いは可搬形に形成される治療装置に配置されている。
【００１１】
衝撃波源１は、この実施例の場合、容器３を備え、その中に詳しくは示されていない圧力パルス源４と音響収束レンズ５とが配置されている。この容器３は患者側が可撓性の隔膜６により液密に閉塞されている。圧力パルス源４と収束レンズ５との間の空間並びに収束レンズ５と隔膜６との間の空間は、音響伝搬媒体、この実施例では水７で満たされている。図示されてない治療装置は、図示されていないそれ自体公知の方法で、衝撃波源１を動作させるために必要な全ての機器を備えている。
【００１２】
圧力パルス源４は、例えば、その構造及び機能についてヨーロッパ特許出願公開第０１８８７５０号明細書及びヨーロッパ特許出願公開第０３０１６３０号明細書に記載されているような電磁式圧力パルス源である。圧力パルス源４を動作させるために必要な、図１では示されていない高電圧パルス発生器は治療装置の１つの構成要素であり、これに圧力パルス源４が相応の図示されてない線路を介して接続されている。
【００１３】
収束レンズ５は、この実施例の場合、二重凹面に形成された、例えばポリスチロールのような材料で作られた固体レンズであり、その中の音響伝搬速度は音響伝搬媒体として設けられている水７の中よりも大きい。
【００１４】
衝撃波源１の動作の際、圧力パルス源４から圧力パルスが発し、この圧力パルスは収束レンズ５を通して、図１において破線で示されているように、焦点Ｆで集束する。
【００１５】
衝撃波源１の焦点Ｆの位置を表示するために衝撃波源１の容器３には装置８が直接固定結合されている。この装置８は表示要素を備えた旋回可能な手段を備えている。この手段は、この実施例においては、旋回可能なＵ字形金具９であり、これに衝撃波源１の焦点Ｆの位置を表示するための表示要素としてスチール球１０が配置されている。
【００１６】
このような装置８を衝撃波源１に直接固定結合することは、衝撃波源１を備えた治療装置が、例えば、集束される衝撃波で患者を処置するための、図１乃至３において図示されていない送り可能なＸ線診断機器と共に設けられている場合には、特に有利である。このような処置を例えばその担当医師のためにできるだけ快適に構成するために、治療装置とＸ線診断機器、例えば可搬式のＣ形湾曲体式Ｘ線機器とは、特に、衝撃波源１の焦点Ｆの位置とＸ線機器のＣ形湾曲体の等方位中心の位置とが少なくともほぼ同一であるように、互いに相対的に位置合わせされねばならない。このようにして、集束される衝撃波で患者を処置する場合にこの処置は治療装置とＸ線機器とを互いに相対的に改めて位置合わせすることなく、処置域の異なる方向もしくは遠近からのＸ線診断写真に基づいてＣ形湾曲体の等方位中心の調整により行うことができ、その処置の結果を視覚的に表すことができる。
【００１７】
この発明による装置８においては、その場合、このＵ字形金具９を一定の位置に旋回することにより衝撃波源１の焦点Ｆの位置がスチール球１０により表示されるので、治療装置もしくは衝撃波源１をＸ線機器に対して相対的に位置合わせするのが容易になる。このＵ字形金具９は、図１に示された実施例の場合、焦点Ｆの位置合わせのためにもしくはその位置調整のために、衝撃波源１の容器３の両側に軸線Ａを中心に旋回可能に配置されている。このＵ字形金具９はその旋回された状態において概略的にのみ示された締付けねじ１１により一定の位置に固定可能なので、Ｕ字形金具は誤って衝撃によって位置をずらしたり、焦点Ｆの位置がスチール球１０により誤って表示されたりすることはない。
【００１８】
この固定は、その場合、必ずしも締付けねじ１１によって行われる必要はなく、他の適当な手段、例えばＵ字形金具を一定の位置に係止することによっても実現することもできる。
【００１９】
衝撃波源１の焦点Ｆの位置合わせもしくはその位置調整が行われるときは、このＵ字形金具９は図１に破線で示された停止位置に旋回し、その結果患者の処置のために邪魔となるようには影響しない。
【００２０】
このＵ字形金具９を衝撃波源１の容器３に直接及び固定して取り付けることは、スチール球１０を備えたＵ字形金具９が衝撃波源１の焦点Ｆの位置調整のために常に手元にあり、紛失することがないように衝撃波源１に固着されており、非常に簡単にかつ技術的な補助手段なしで取扱うことができる点で有利である。さらに、この装置８は既に存在している衝撃波源に追加付設するためにも適している。
【００２１】
図２は、図１の衝撃波源１におけるこの発明による装置８の異なる実施例を示す。図２におけるこの装置８は衝撃波源１の形に適合した、衝撃波源１の容器３にただ１個所でのみ結合された弓形金具１２を備えている。この弓形金具１２もまた衝撃波源１の焦点Ｆの位置を表示するための表示要素としてスチール球１０を備え、軸線Ｂを中心に旋回可能である。この弓形金具１２の停止位置は図２において破線で示されている。
【００２２】
図３は、図１の衝撃波源１におけるこの発明による装置８の第三の実施例を示す。図３における装置８は、個々の互いに嵌まり合う部品１４から構成されている望遠鏡形弓形金具１３を備えている。望遠鏡形弓形金具１３を外側に引っ張りだすと個々の部品１４は互いに引き伸ばされ、望遠鏡形弓形金具１３を内側に挿入すると個々の部品１４は互いに嵌め入れられて収縮する。望遠鏡形弓形金具１３が互いに嵌入した状態はその場合患者の処置の間の停止位置に相当する。望遠鏡形弓形金具１３の終端にスチール球１０が配置され、これが望遠鏡形弓形金具１３を引っ張りだした状態で衝撃波源１の焦点Ｆの位置を表示する。
【００２３】
即ち、この発明による装置８は種々雑多な形で実現でき、図１乃至３の実施例はただ例として理解されるべきものに過ぎないことは明らかである。
【００２４】
この発明による装置は、上記において、電磁式圧力パルス源と収束レンズとを備えた衝撃波源１の例について説明された。しかしながら、この発明の装置の適用は、このような電磁式圧力パルス源と収束レンズとを備えた衝撃波源に限定されない。衝撃波源１は寧ろ電磁式圧力パルス源の代わりに圧電作用する圧力パルス源を含むこともできる。さらに、圧力パルス源の代わりに他の音響波源、例えば超音波源を設けることもできる。
【００２５】
さらに衝撃波源の構造はこの実施例の衝撃波源の構造と異ならしめることもできる。衝撃波源は例えば超音波位置標定装置を備える或いはこの超音波位置標定装置を挿入するための開口を備えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明による装置を備えた衝撃波源の一部断面概略構成図。
【図２】この発明による異なる装置を備えた衝撃波源の一部断面概略構成図。
【図３】この発明によるさらに異なる装置を備えた衝撃波源の一部断面概略構成図。
【符号の説明】
１              衝撃波源
２              支持体
３              容器
４              圧力パルス源
５              収束レンズ
６              隔膜
７              水
８              装置
９              Ｕ字形金具
１０            スチール球
１１            締付けねじ
１２            弓形金具
１３            望遠鏡形弓形金具
１４            部品
Ａ、Ｂ          軸線
Ｆ              焦点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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