(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者の腕をつかむための２つのブレスレットと、
患者の腕をまっすぐにすることにより、患者の胸に固定されるように作られた可撓性エプロンと、
エプロンを引っ張ると所定の位置にくるように前記エプロンにはめ込んだ電極と、
エプロンの可撓性材料内に入れられた各々電極に接続しているコイル形導線と、
一方の端が各導線に接続し、他方の端が心電図測定装置に接続している複数の分岐をもつケーブルとを含む心電図検査に使用するためのエプロン。
【請求項２】
１０個の電極が前記エプロンに配置されており、そのうち６個の電極が肋骨間のスペースに、２個の電極が両肩の下に、２個の電極が腹部の両脇にある請求項１に記載の心電図検査に使用するための電極エプロン。
【請求項３】
導線が曲線状または螺旋形である請求項１に記載の心電図検査に使用するための電極エプロン。
【請求項４】
ブレスレットが金属で作られており、さらに２個の腕電極として使用される請求項１に記載の心電図検査に使用するためのエプロン。
【発明の詳細な説明】
本発明は医学的検査のための装置に使用される付属品の分野に関する。より具体的には、本発明は心電図（以下、ＥＣＧとよぶ）検査で使用するための電極エプロンに関する。
ＥＣＧ検査は、適切な検査装置を用いて行われる検査である。その装置は検査を受ける人（以下、「患者」とよぶ）の体の選択された様々なポイント間の電位差を測定する。これらの電位差は心筋の電子的活動を映し出す。測定は患者の体の所定の部位につけた電極によって行う。続いてこれらの電極は電子情報を検査装置に送る。電極をＶ１〜Ｖ５として知られる心臓周囲の肋骨間のポイントにおく。２個の電極を腕につけ、２個の電極を脚につける。
現在公知のＥＣＧ検査では、１０個の別々の電極を患者の体につける。患者の体に電極をつけるために、使い捨て電極を特別な接着剤または吸着式ボタンを用いてつけるが、これらが患者に不快感を与えている。さらに、電子的伝導性を高めるために、付着部分に特別なゲルを塗る。患者が男性の場合、時として付着部分の毛を剃る必要がある。
１０個の別々の電極を患者につける現状は不便である。なぜなら、互いに妨害しあう傾向がある別々の導線を使用し、それらを患者の体につける必要があるためである。また吸着式ボタンを使う必要があること、導線を患者の体に置く前に毛を剃る必要があることは患者の不快感の原因ともなる。
患者の体に電極を置くには、経験および解剖学的知識が必要であり、この知識は医療関係者が常に有しているわけではない。その結果、しばしば電極が不適切な位置に置かれる。体へ正確に置かなければ、電子的伝導の中断や電子的ノイズが生じる。このようなことが発生すると得られたデータの解釈が困難になる。
本発明は、ＥＣＧのためのエプロンに関する。それは、患者の腕をつかむための２つのブレスレットと、患者の腕をまっすぐにすることにより、患者の胸に固定されるように作られた可撓性エプロンと、エプロンを引っ張ると所定の位置にくるように前記エプロンにはめ込んだ電極と、エプロンの可撓性材料内に入れられた各々電極に接続しているコイル形導線と、一方の端が各導線に接続し、他方の端が心電図測定装置に接続している複数の分岐をもつケーブルとを含む心電図検査に使用するためのエプロンである。好ましくは、患者の胸に置くための、可撓性材料で作られたエプロンと、エプロンの所定の場所にはめ込んだ１０個の電極とを含み、前記電極のうち６個を肋骨間に所定の距離をおいて配置し、２個を両肩の下、２個を腹部の両脇に配置する。曲線状または螺旋形の導線を可撓性材料内に入れ、各導線を電極に接続する。複数の股のあるケーブルが各導線に給電する。またそのケーブルはエプロンを測定装置に接続するためのコネクターを備える。またエプロンは、エプロンを患者の体に固定するための紐とベルトを備える。腹部の両脇に位置する２個の電極は現状の技術の方法では脚に置かれている。両肩の下に位置する２個の電極は現状の技術の方法では両手に置かれている。
また本発明の好ましい態様は、患者の腕につけるための２つのブレスレットを備えたエプロンである（以下、電極ブレスレットエプロンと呼ぶ）。結ぶための紐のかわりに、エプロンの両脇の２つのブレスレットを患者の腕につける。そして、患者の腕を体と平行した定位置におくと、エプロンは患者の胸に固定される。
この態様にはいくつかの利点がある。電極ブレスレットエプロンは背中または首の周りに紐をもっていく必要がないため、特に緊急時の迅速な着用が可能となる。ブレスレットを患者の腕につけ、患者の腕を体と平行になるようにまっすぐにすると、エプロンは患者の胸の上に固定され、必要な場所に電極があたる。即時にコネクターを検査装置に接続し、結果を得ることができる。
さらに、患者は着衣を全部に脱がなくても、シャツをまくりあげ、シャツまたはブラジャーの下にエプロンを置くことによって電極ブレスレットエプロンを接続することができる。
ブレスレットは金属で作ることができ、そのため左右の腕電極として使用され、最も正確に腕に配置できる。
本発明を、図１，２，３を用いて詳しく説明する。これらの図は本発明の範囲を限定することを意図するものでなく、単に明確にする目的で記載するものである。
図１は電極エプロンの正面図である。
図２は前記エプロンの導線である。
図３は電極ブレスレットエプロンの正面図である。
図１は電極エプロンの正面図である。エプロン（１）は、ゴム等の可撓性材料で作られており、首にかけるための紐（２）と、着用して固定するための２本の紐（３）、（４）を備える。これら２つの紐には、テンションバックル（５）およびロッキングバックル（６）の２つのバックルがある。エプロンには１０個の電極がはめ込んである。２個の電極（７）（８）は両肩の下につけるためにエプロンの最上部に位置し（「腕電極」）、２個の電極（９）（１０）は腹部の両脇に位置する（「脚電極」）。６個の電極（１１，１２，１３，１４，１５，１６）は肋骨間のスペースに位置する。それぞれの電極からは、曲がった導線（１７）が伸び、ゴム等の可撓性材料中に入れられており、導線にダメージを与えることなく引っ張ることができる。また各導線はケーブル（１８）によって、測定装置に接続したコネクター（１９）に接続する。
図２は、ゴム等の可撓性材料で作られた被覆（１７ｃ）の中に、屈曲部（１７ｂ）をもつ導線（１７ａ）を示す。締めすぎたり、ダメージを与えたりすることなく、ケース状の被覆とともに導線を一定限度まで引っ張ることができる。
図３は電極ブレスレットエプロンの正面図である。前記のエプロンは、可撓性材料で作られた、固定させることができるエプロン本体（１）と、患者の腕につけるためのエプロン両脇の２つのブレスレット（７）（８）を含む。患者の腕を患者の体と平行にまっすぐにすることによって、エプロンは患者の胸に固定される。同時に、これら２つのブレスレットは左右の腕電極としても機能する。このように形成されたエプロンには、さらに電極があり、電極（９）（１０）は右脚と左脚電極となり、６個のさらなる電極（１１）、（１２）、（１３）、（１４），（１５），（１６）は、心臓周囲の電極Ｖ１〜Ｖ６となる。
各電極からコイル形、螺旋形またはジグザグ形の導線（１７）が出ており、導線にダメージを与えることなく引っ張ることができるように可撓性材料内に入れられている。導線はコネクター（１８）に接続している。好適な複数の分岐のあるケーブル（１９）は標準的なＥＣＧ装置に接続できる。
ＥＣＧ検査を実施するために、ブレスレットを患者の腕につけ、腕を体の横へ引くとエプロンが胸に固定される。エプロンを測定装置に接続することによって全１２の導線によるＥＣＧ検査を数秒以内に実施できる。
本発明によれば、エプロンを患者の体に着用させ、締めるためのバックルまたはブレスレットを用いて固定させる。その結果、吸着式ボタン、ゲルの付与、または毛剃りの必要がなくなる。電極を検査に必要な適切な位置に置く。まさにその同じ位置から得たデータは検査の質を向上させるようなものとなる。
必要に応じてエプロンを引っ張り、患者の体に装着する。そして検査に必要な正確な解剖学的部位に引っ張って電極を置く、それらの間の距離は患者の体の大きさに比例して変える。本エプロンの構造は男女双方の検査に使用することができ、しかも男女で異なるエプロンを使用する必要はない。
図に示されているように、導線は特別な構造によって保護されているので、引っ張られたとき、ダメージを受けない。
本発明のエプロンの着用によれば、１０個の電極を１つずつ所定の位置に取り付けるかわりに、エプロンを単に着用することにより、迅速なＥＣＧ検査が実施できる。これは実質的に緊急時においては重要である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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