(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体と、この容器本体に対して定位置で軸転可能な第１ローラと、上記第１ローラと平行に配置された軸転自在な第２ローラと、上記第２ローラを上記第１ローラに対して近接離間自在に往復移動させる操作手段とを備えており、上記操作手段により上記第２ローラに近接位置をとらせた際に、上記第１ローラと上記第２ローラとの間でモップの布部を狭持するように構成されているモップ絞り器であって、
上記容器本体に対して回動可能に支持されたペダルアーム、およびこのペダルアームを回動させるための踏部を有するペダルと、
上記ペダルアームの回動に連動して、上記第１ローラと上記第２ローラとの間で狭持されたモップの布部を絞りつつ上方に押し上げるように、上記第１ローラおよび上記第２ローラのいずれか一方を一方向に軸転させる駆動手段と、
上記操作手段によって上記第２ローラに上記第１ローラに対する近接位置をとらせた際における上記第２ローラと上記第１ローラとの間の隙間を、上記操作手段の上記容器本体に対する位置を規定する基点の位置を変更することにより調節可能な隙間調節機構と、
をさらに備えているとともに、
上記操作手段は、上記第１ローラの支軸と平行に配置された上記基点としての軸部が備えられた操作レバーを回動させることにより、上記第２ローラの往復移動を達成するように構成されており、
上記隙間調節機構は、上記操作レバーの上記軸部の位置を変更することができるように構成されていることを特徴とする、モップ絞り器。
【請求項２】
上記隙間調節機構は、上記容器本体に対して定位置で回転可能な回転軸と、この回転軸を回転させるためのダイヤルと、上記回転軸の両端部に設けられ、かつ上記操作レバーの上記軸部の両端がそれぞれ選択的に係合可能な複数の切欠き部を周縁に備えた一対の偏心カムと、上記操作レバーの上記軸部を上記回転軸に向けて常時近接させるように付勢する付勢体とを有する、請求項１に記載のモップ絞り器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、たとえば床面などの拭き掃除に使用されるモップの布部を洗浄するとともに絞ることが可能なモップ絞り器に関し、より詳細には、モップの布部を絞る際には、これを一対のローラ間で狭持するタイプのものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の従来のモップ絞り器の代表的な構成例を図９に示す。このモップ絞り器１００は、流体を収容可能な容器本体１０１と、モップＭの布部Ｎを絞るための一対のローラ１０２，１０３とを備えている。容器本体１０１は、その上縁部にモップＭの布部Ｎを挿入可能な広さとされた開口部１９が形成されている。一対のローラ１０２，１０３のうちの一方、すなわち第１ローラ１０２は、容器本体１０１の側壁１０１ａの開口部１９近傍に対して定位置で軸転自在となるように設置されている。他方の第２ローラ１０３は、軸転自在かつ第１ローラ１０２に対して平行となるように設置されている。また、このモップ絞り器１００には、第２ローラ１０３を第１ローラ１０２に対して近接離間自在に往復移動させる操作手段１０４が備えられている。
【０００３】
上記操作手段１０４は、第２ローラ１０３の支軸１３１を支持するとともに容器本体１０１に対して回動可能に支持されたスイングアーム１０９と、このスイングアーム１０９を回動させるためのペダル１０５とを備えており、ペダル１０５の踏部１５２を踏み込むことにより第２ローラ１０３が第１ローラ１０２に対して近接していくように構成されている。
【０００４】
スイングアーム１０９は、帯板状に形成されており、第２ローラ１０３の支軸１３１の両端部を支持するように２枚用意されている。各スイングアーム１０９は、その一端部に第２ローラ１０３用の軸穴が形成されており、他端部が容器本体１０１の側壁１０１ａの下部に軸支されている。スイングアーム１０９は、第２ローラ１０３が第１ローラ１０２から離間する方向に常時回動するようにばね１９１により付勢されており、自然状態において第１ローラ１０２と第２ローラ１０３との間から容器本体１０１内にモップＭの布部Ｎを挿入できるように構成されている。スイングアーム１０９の回動角度αは、図９の一点鎖線で示すように、ペダル１０５の踏部１５２を最下部まで踏み込んで、第２ローラ１０３が第１ローラ１０２に対して近接位置をとる際に、第１ローラ１０２と第２ローラ１０３との間でモップＭの布部Ｎを狭持できるように設定されている。
【０００５】
ペダル１０５は、棒状のペダルアーム１５１を有し、その先端部に踏部１５２が形成されている。ペダル１０５は、ペダルアーム１５１の基端部がスイングアーム１０９に固定されており、スイングアーム１０９に対する角度が一定とされている。
【０００６】
また、このようなモップ絞り器１００には、図１０に示すように、第２ローラ１０３の支軸１３１（または第１ローラ１０２の支軸）をスイングアーム１０９（容器本体１０１の側壁１０１ａ）から突出させ、その先端にＬ字状を呈した手動ハンドル１０６を取り付けたものがある。この手動ハンドル１０６を回転させることにより、第２ローラ１０３（第１ローラ１０２）を軸転させることができる。
【０００７】
上記構成を有するモップ絞り器１００の使用には、まず、容器本体１０１内に適当な深さに水を入れた後、第１ローラ１０２と第２ローラ１０３との間から容器本体１０１内にモップＭの布部Ｎを挿入してこれを洗浄する。そして、ペダル１０５の踏部１５２を踏み込んで第１ローラ１０２と第２ローラ１０３との間でモップＭの布部Ｎを狭持させた後、モップＭを上方に引き上げる。これにより、第１ローラ１０２および第２ローラ１０３が軸転し、モップＭの布部Ｎを基端側から先端側にかけて順次絞っていくことができる。なお、上記手動ハンドル１０６が取り付けられたものでは、第１ローラ１０２と第２ローラ１０３との間でモップＭの布部Ｎを狭持させた状態で手動ハンドル１０６を回転させれば、第２ローラ１０３（または第１ローラ１０２）が軸転し、これによりモップＭの布部Ｎを絞りつつ上方に押し上げることが可能となる。
【０００８】
このようなモップ絞り器１００を用いれば、手を濡らすことなくモップＭの布部Ｎを洗浄したり、絞ったりすることができる。また、このようなモップ絞り器１００では、モップＭの布部Ｎから絞り取られた水分が容器本体１０１内に落ちるため、モップ絞り器１００の周囲が汚れるのを防止することができる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、モップＭを引き上げることによりその布部Ｎを絞る際には、モップＭの柄部Ｅの比較的下方を掴んだりしなければならず、このような場合、作業者は、腰を曲げた姿勢をとらなければならないため、腰に負担がかかる。また、モップ絞り作業を立ったまま行うには、モップＭを腕力で引き上げなければならず、腕に負担がかかる。一方、手動ハンドル１０６を回転させることによりモップＭの布部Ｎを絞る際には、作業者は、腰を曲げた姿勢で手動ハンドル１０６の操作を行うこととなり、腰に負担がかかる。また、手動ハンドル１０６を回転させるには、腕力を必要とし、腕に負担がかかる。
【００１０】
したがって、上記した従来のモップ絞り器１００を用いる際には、いずれにせよ、作業者の身体に負担がかかるため、モップＭの布部Ｎを容易に絞ることができない。
【００１１】
本願発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、作業者の身体に負担がかかるのを防止することによって、モップの布部を容易に絞ることができるモップ絞り器を提供することをその課題とする。
【００１２】
【発明の開示】
上記課題を解決するため、本願発明では、次の技術的手段を講じている。
【００１３】
すなわち、本願発明により提供されるモップ絞り器は、容器本体と、この容器本体に対して定位置で軸転可能な第１ローラと、上記第１ローラと平行に配置された軸転自在な第２ローラと、上記第２ローラを上記第１ローラに対して近接離間自在に往復移動させる操作手段とを備えており、上記操作手段により上記第２ローラに近接位置をとらせた際に、上記第１ローラと上記第２ローラとの間でモップの布部を狭持するように構成されているモップ絞り器であって、上記容器本体に対して回動可能に支持されたペダルアーム、およびこのペダルアームを回動させるための踏部を有するペダルと、上記ペダルアームの回動に連動して、上記第１ローラと上記第２ローラとの間で狭持されたモップの布部を絞りつつ上方に押し上げるように、上記第１ローラおよび上記第２ローラのいずれか一方を一方向に軸転させる駆動手段と、上記操作手段によって上記第２ローラに上記第１ローラに対する近接位置をとらせた際における上記第２ローラと上記第１ローラとの間の隙間を、上記操作手段の上記容器本体に対する位置を規定する基点の位置を変更することにより調節可能な隙間調節機構と、をさらに備えているとともに、上記操作手段は、上記第１ローラの支軸と平行に配置された上記基点としての軸部が備えられた操作レバーを回動させることにより、上記第２ローラの往復移動を達成するように構成されており、上記隙間調節機構は、上記操作レバーの上記軸部の位置を変更することができるように構成されていることを特徴としている。
【００１４】
本願発明においては、上記操作手段により上記第１ローラと第２ローラとの間でモップの布部を狭持させ、この状態で上記踏部を踏み込むことにより、モップの布部を絞りつつ上方に押し上げることができる。すなわち、作業者は、上記駆動手段を作動させる作業を立ったままの状態で、かつ、比較的力の強い脚力により行うことができる。したがって、モップの布部を絞る際に、作業者の身体に負荷がかかるのを防止することができ、これにより、モップの布部を容易に絞ることができる。また、モップの布部の厚みに応じて上記第２ローラと上記第１ローラとの間の隙間を設定することができるので、モップの布部を適正な圧力で絞ることができる。
【００２３】
他の好ましい実施の形態においては、上記隙間調節機構は、上記容器本体に対して定位置で回転可能な回転軸と、この回転軸を回転させるためのダイヤルと、上記回転軸の両端部に設けられ、かつ上記操作レバーの上記軸部の両端がそれぞれ選択的に係合可能な複数の切欠き部を周縁に備えた一対の偏心カムと、上記操作レバーの上記軸部を上記回転軸に向けて常時近接させるように付勢する付勢体とを有する構成とされている。
【００２４】
このような構成によれば、上記ダイヤルを回転させれば、上記操作レバーの上記軸部が係合している切欠き部が変更される。切欠き部は、偏心カムに形成されているので、操作レバーの軸部が係合している切欠き部が変更されれば、操作レバーの軸部は移動する。すなわち、上記ダイヤルを回転させるだけで、上記第２ローラの上記第１ローラに対する近接位置を変更することができる。したがって、上記隙間調節機構を容易に操作することができる。
【００２７】
本願発明のその他の特徴および利点については、以下に行う発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００２９】
図１は、本願発明に係るモップ絞り器の一例を示す概略斜視図、図２は、図１に示すモップ絞り器の内部構造を示す概略斜視図、図３、図４、図６（ａ）および図６（ｂ）は、図１のモップ絞り器の作用を説明するための側面図である。また、図５は、図４におけるラチェットレバーを拡大して示す側面図、図７は、図１に示すモップ絞り器における排水口を拡大して示す概略斜視図、図８は、図１に示すモップ絞り器における操作レバーの接続構造を拡大して示す概略斜視図である。なお、これらの図において、従来例を示す図９および図１０に表された部材、部分等と同等のものにはそれぞれ同一の符号を付してある。
【００３０】
図１に表れているように、モップ絞り器Ａは、たとえば床面などの拭き掃除に使用されるモップの布部を洗浄するとともに絞ることが可能なモップ絞り器であって、容器本体１と、モップの布部を狭持しかつ絞るための一対のローラ（第１ローラ２および第２ローラ３）と、第２ローラ３を第１ローラ２に対して近接離間自在に往復移動させる操作手段４と、第１ローラ２および第２ローラ３のいずれか一方を一方向に軸転させる駆動手段６と、駆動手段６を作動させるペダル５とを備えている。
【００３１】
上記容器本体１は、モップの布部を洗浄するための水あるいは石けん水などの流体を収容可能な容器であって、樹脂などにより、全体として略直方体状に形成されている。この容器本体１の上部には、モップの布部を挿入するのに充分な広さとされた開口部１９が形成されており、この容器本体１の下部には、容器本体１の内部の流体を排出可能な排水口１３が設けられている。この排水口１３は、図７からよくわかるように、容器本体１の側壁１ｂを貫通する円筒形状に形成されており、その内面における最下部が容器本体１の底壁１ｃの内面と略面一とされている。これにより、このモップ絞り器Ａを持ち上げて裏返すなどしなくとも、容器本体１内の流体を排出することができる。したがって、作業者の身体にかかる負担を軽減することができる。また、使用の際に、排水口１３から排水しつつ容器本体１の上部から注水することによって、常にきれいな水でモップの布部を洗浄することができる。なお、このモップ絞り器Ａには、たとえばこの排水口１３の内面に嵌合可能な円柱外面を有するキャップなど（図示略）が用意されており、この排水口１３から排水する必要のないときには、排水口１３を閉止することができる。
【００３２】
また、この容器本体１の底壁１ｃは、図７に示すように、床面からの高さが排水口１３から遠ざかるにつれより高くなるように傾斜しており、容器本体１内の流体を効率的に排出することができる。
【００３３】
この容器本体１は、図１に示すように、その底面１ｃから下方に延びるスカート部１１を備えており、このスカート部１１の周面の一部を囲むように形成された枠体１２に固定されている。この枠体１２は、たとえば細長帯板状の金属板を曲げるなどして形成されており、その一部がスカート部１１から平面方向に張り出すように形成されたステップ１２ａとされている。このステップ１２ａにより、モップ絞り器Ａは、平面視における占有面積が比較的大とされ、床などに安定して載置されうる。また、このステップ１２ａを足で押えることによってモップ絞り器Ａを床面に仮固定することができるので、後述するペダル５の踏部５２を踏み込む際にモップ絞り器Ａが倒れてしまったりするのを防止することができる。
【００３４】
また、このモップ絞り器Ａを使用する際に、図１に示すように、容器本体１の上部には、中央部分に窓部１０ａが形成された上カバー１０がセットされ、この上カバー１０によって、上記駆動手段６や後述する隙間調節機構８などがモップ絞り器Ａの上方に露出しないように構成されている。これにより、モップの布部を容器本体１内に挿入する際に、モップの布部がモップ絞り器Ａの内部構造にひっかかることなどを防止することができる。
【００３５】
上記第１ローラ２は、容器本体１に対して定位置で軸転可能に支持されており、その外周面２１が円柱外面状を呈している。より詳細には、第１ローラ２は、図１に示すように、容器本体１の上部に互いに対向するように固定された一対の支持板７に、その支軸２２の両端部が支持されている。第１ローラ２の外周面２１は、たとえば軸方向に延びる複数の凹状溝（図示略）を備えるなどして、モップの布部との間の摩擦が大となるように構成されている。
【００３６】
上記第２ローラ３は、第１ローラ２と平行に配置されており、その支軸３２が支持板７に設けられたガイド溝７１内に軸転自在に支持されている。より詳細には、図２に示すように、このガイド溝７１は、上記各支持板７に形成されたスリットとして設けられており、その幅が第２ローラ３の支軸３２よりも若干大とされている。第２ローラ３の支軸３２は、その両端部がそれぞれ、各支持板７のガイド溝７１内に支持されており、これにより、上記操作手段４による第２ローラ３の移動方向が規定される。また、第２ローラ３は、第１ローラ２の外周面２１と同様な外周面３１とされている。
【００３７】
上記操作手段４は、図２に示すように、第１ローラ２の支軸２２と平行に配置された軸部４１が備えられた操作レバー４０を有し、この操作レバー４０を回動させることにより、第２ローラ３の往復移動を達成するように構成されている。本実施形態では、上記操作レバー４０は、上記軸部４１の他に、互いに対向するように配置された一対の側板４２ａおよびこれら一対の側板４２ａ間を掛け渡す平板４２ｂを有する回動体４２と、この回動体４２に取り付けられたハンドルバー４３とを備えており、この回動体４２が軸部４１周りを回動するように構成されている。
【００３８】
より詳細には、上記軸部４１は、その両端部が上記支持板７に支持されており、各側板４２ａは、その一端部が軸部４１の両端部分に支持されている。平板４２ｂには、略円筒状を呈した差込部４２ｃが設けられており、この差込部４２ｃにハンドルバー４３が取り付けられている。作業者は、このハンドルバー４３を揺動させることにより操作レバー４０を回動させることができる。また、このハンドルバー４３は、作業者が操作しやすいように比較的長さ寸法が大とされており、このモップ絞り器Ａを容易に収容可能とするため、差込部４２ｃに着脱可能とされている。たとえば、図８に示すように、ハンドルバー４３の端部側面に、半径方向外方に突出する突起４３ａを形成しておき、そして、差込部４２ｃの先端に、この突起４３ａが係合可能な略Ｌ字状の切欠き４２ｄを形成しておけばよい。この場合、突起４３ａを切欠き４２ｄに沿って移動させるようにすれば、ハンドルバー４３を差込部４２ｃに仮固定することができるとともに、容易に着脱することができる。
【００３９】
上記操作レバー４０は、図３に示すように、上記第２ローラ３の支軸３２に対してリンク（第２のリンク）４４を介して連結されている。この第２のリンク４４は、上記各側板４２ａの他端部と第２ローラ３の支軸３２の両端部とをそれぞれ連結しており、上記ハンドルバー４３を第１ローラ２の方に倒すように上記操作レバー４０を回動させることにより、第２ローラ３の支軸３２が上記支持板７のガイド溝７１に沿って移動し、第２ローラ３が第１ローラ２に対して近接位置をとる。このモップ絞り器Ａは、このようにハンドルバー４３（操作手段４）を操作して第２ローラ３に近接位置をとらせた際に、第１ローラ２と第２ローラ３との間でモップＭの布部Ｎを狭持することができるように構成されている。
【００４０】
モップＭの布部Ｎに対する狭持圧は、図３に示すように、第２ローラ３に近接位置をとらせた際における第１ローラ２と第２ローラ３との間の隙間Ｌにより規定され、このモップ絞り器Ａには、図２に示すように、第２ローラ３の第１ローラ２に対する近接位置を変更することによって上記隙間Ｌを調節可能とする隙間調節機構８がさらに設けられている。このモップ絞り器Ａは、操作レバー４０の軸部４１を移動させることにより第２ローラ３の第１ローラ２に対する近接位置の変更を達成するように構成されており、図６（ａ）および図６（ｂ）からよくわかるように、上記支持板７における操作レバー４０の軸部４１を支持する軸受部７２は、長穴状とされている。
【００４１】
上記隙間調節機構８は、図２に示すように、上記容器本体１に対して定位置で回転可能な回転軸８１と、この回転軸８１を回転させるためのダイヤル８２と、回転軸８１の両端部に設けられ、かつ上記操作レバー４０の軸部４１の両端がそれぞれ選択的に係合可能な複数の切欠き部８３ａを周縁に備えた一対の偏心カム８３と、操作レバー４０の軸部４１を上記回転軸８１に向けて常時近接させるように付勢する付勢体８４（図６参照）とを備えている。
【００４２】
上記回転軸８１は、図６に示すように、その両端部がそれぞれ各支持板７の軸受部７２に回転可能に支持されており、かつ、軸受部７２内における移動が規制されている。なお、このような回転軸８１の移動は、たとえば、回転軸８１の周面に外嵌する凹部（図示略）を上記上カバー１０に形成しておいたり、この軸受部７２の内周面の一部に突起（図示略）を設けておいたりすることによって規制されうる。
【００４３】
上記各偏心カム８３は、回転軸８１と一体的に回転するように構成されており、切欠き部８３ａとして４つの切欠き部８３ａ1，８３ａ2，８３ａ3，８３ａ4を有している。この偏心カム８３は、回転軸８１と各切欠き部８３ａ1，８３ａ2，８３ａ3，８３ａ4との間の距離がそれぞれ異なるように形成されており、一対の偏心カム８３は、各切欠き部８３ａ1，８３ａ2，８３ａ3，８３ａ4どうしが同位相となるように、回転軸８１に固定されている。上記付勢体８４は、コイルバネとして形成されており、その両端部がそれぞれ回転軸８１および操作レバー４０の軸部４１に固定されている。上記ダイヤル８２は、全体として略円柱状を呈しており、このモップ絞り器Ａの外部から操作レバー４０の軸部４１が係合している切欠き部８３ａ1，８３ａ2，８３ａ3，８３ａ4を特定することができるように、たとえば記号あるいは数字などが周面に印されている。このダイヤル８２は、本実施形態では、回転軸８１の一方端部に固定されている。
【００４４】
上記隙間調節機構８では、ダイヤル８２を手動で回転させることによって、上記隙間Ｌを変更することができる。すなわち、図６（ａ）および図６（ｂ）からよくわかるように、ダイヤル８２を回転させれば、回転軸８１の回転にともなって一対の偏心カム８３が回転し、操作レバー４０の軸部４１が係合する切欠き部８３ａ1，８３ａ2，８３ａ3，８３ａ4が変わる。このとき、回転軸８１と各切欠き部８３ａ1，８３ａ2，８３ａ3，８３ａ4との間の距離は、それぞれ異なるので、操作レバー４０の軸部４１が平行移動し、これにより、上記隙間Ｌが変更される。
【００４５】
上記ペダル５は、図２に示すように、上記容器本体１に対して回動可能に支持されたペダルアーム５１と、このペダルアーム５１を回動させるための踏部５２とを備えている。ペダルアーム５１は、図１に示すように、上記本体１の側面１ａの外部に配置された一対のアーム本体５１ａと、一対のアーム本体５１ａ間を掛け渡すように配置された先端板部５１ｂとを有し、アーム本体５１ａの基端部が、上記容器本体１のスカート部１１（上記枠体１２）の一端部に取り付けたリベット５４などにより回動可能に支持されている。上記踏部５２は、ペダルアーム５１の先端板部５１ｂに固定されており、作業者がこれを踏み込む際に足が滑らないように、たとえば、ゴムなどにより形成されたり、その表面に凹凸あるいは凹状溝が設けられたりする。
【００４６】
上記駆動手段６は、図２に示すように、第１ローラ２と一体的に回転するラチェットホイール６１と、第１ローラ２の支軸２２周りに回動可能に支持されたラチェットレバー６２と、ラチェットレバー６２に回動可能に支持されたラチェット爪６３とを備えている。
【００４７】
上記ラチェットホイール６１は、図５に示すように、全体として略円板状を呈し、その周囲に歯部６１ａが設けられている。この歯部６１ａを形成する複数の歯のそれぞれは、ラチェットホイール６１の半径方向に延びる平坦面６１ｂを有している。上記ラチェットレバー６２は、平面視において全体として扇形を呈しており、その中心が第１ローラ２の支軸２２に支持されている。上記ラチェット爪６３は、その先端部に、ラチェットホイール６１の歯部６１ａに係脱可能な爪部６３ａが設けられており、先端面６３ｂがラチェットホイール６１の上記平坦面６１ｂに当接するように形成されている。このラチェット爪６３は、図４（ａ）および図４（ｂ）に示すように、その基端部が、ラチェットレバー６２における弧の部分の一端部近傍に回動可能に支持されているとともに、コイルバネ６４により爪部６３ａがラチェットホイール６１の歯部６１ａに係合する方向に回動するように常時付勢されている。
【００４８】
上記駆動手段６では、図４（ａ）および図４（ｂ）に示すように、ラチェットレバー６２が所定の方向に回動するときには、ラチェット爪６３の爪部６３ａとラチェットホイール６１の歯部６１ａとが相互係合することによって、ラチェットホイール６１は、上記平坦面６１ｂがラチェット爪６３の上記先端面６３ｂに押されて、同図において反時計周り（正方向）に回転するように構成されている。このようにしてラチェットホイール６１が正方向に回転した際には、これにともなって第１ローラ２が正方向に軸転させられ、これにより、第１ローラ２と第２ローラ３との間に狭持されたモップＭの布部Ｎ（図３参照）を絞りつつ上方に押し上げることができる。
【００４９】
一方、ラチェットレバー６２が上記所定の方向とは逆の方向に回動するときには、ラチェット爪６３は、ラチェットホイール６１の歯部６１ａに爪部６３ａが乗り上げるように回動し、ラチェット爪６３の爪部６３ａとラチェットホイール６１の歯部６１ａとの相互係合状態が解除されることにより、上記ラチェットホイール６１が回転しないように構成されている。
【００５０】
このような駆動手段６は、そのラチェットレバー６２が上記ペダル５のペダルアーム５１にリンク５３を介して連結されており、ペダルアーム５１の回動に連動して作動するように構成されている。より詳細には、ラチェットレバー６２における弧の部分の他端部近傍と、ペダルアーム５１におけるアーム本体５１ａの中間部とがリンク５３を介して連結されており、ペダル５の踏部５２を踏み込んでペダルアーム５１を回動させた際に、ラチェットレバー６２が上記所定の方向に回動するように構成されている。すなわち、ペダル５の踏部５２を踏み込むことによって、第１ローラ２と第２ローラ３との間に狭持されたモップの布部を絞りつつ上方に押し上げることができる。
【００５１】
また、ラチェットレバー６２は、図４（ａ）からよくわかるように、上記所定の方向とは逆の方向に回動するように、コイルバネ６５により常時付勢されている。これにより、ペダルアーム５１は、踏部５２が上昇する方向に回動するように付勢される。したがって、自然状態にある踏部５２における床面からの高さを比較的高い状態のまま維持することができるので、踏部５２の踏みしろを確保することができる。したがって、ペダル５の操作を確実に行うことができる。
【００５２】
また、ペダル５を踏み込んだ後、その荷重を解除すれば、ラチェットレバー６２がコイルバネ６５の付勢力により上記所定の方向とは逆の方向に回動し、ラチェット爪６３および踏部５２が自動的に元の位置に復帰することになる。したがって、再び踏部５２を踏み込む際に、ペダル５を手動により原点復帰させる必要がなく、ペダル操作を容易に行うことができる。なお、このとき、上記ラチェットホイール６１は回転しないので、第１ローラ２と第２ローラ３との間に狭持されたモップの布部は、上方に押し上げられたままの状態が維持される。したがって、ペダル５の踏部５２を再び踏み込めば、モップの布部の他の部分を絞りつつモップの布部をさらに上方に押し上げることができる。このようなペダル５の操作を繰り返せば、モップの布部を全体にわたって絞ることができるとともに、モップの布部をこのモップ絞り器Ａの外部に排出することができる。
【００５３】
上記構成を有するモップ絞り器Ａを使用する場合には、予め、図６（ａ）および図６（ｂ）に示すように、上記隙間調節機構８のダイヤル８２を回転させることによって、第２ローラ３に近接位置をとらせる際における第１ローラ２と第２ローラ３との間の隙間Ｌが、使用するモップの布部の厚みに応じた値となるようにしておく。これにより、モップの布部を、第１ローラ２と第２ローラ３との間で適正な圧力で狭持することができる。
【００５４】
そして、容器本体１内でモップの布部を洗浄した後、モップを軽く上方に持ち上げて、図３に示すように、上記操作手段４のハンドルバー４３を第１ローラ２の方に倒すようにして操作レバー４０を回動させることにより、モップＭの布部Ｎを第１ローラ２と第２ローラ３との間で狭持させる。これにより、モップＭの布部Ｎは、容易に降下しないので、モップＭに対して柄Ｅを軽く把持する程度に支えておけばよく、作業者の腕にかかる負担を軽減することができる。
【００５５】
次いで、モップの布部を第１ローラ２と第２ローラ３との間で狭持させたままの状態で、図４（ａ）および図４（ｂ）に示すように、ペダル５の踏部５２を数回踏み込むことにより、モップの布部を全体的に絞りつつモップの布部をこのモップ絞り器Ａの外部に押し上げることができる。ここで、モップの布部を狭持した状態は、ハンドルバー４３を第１ローラ２の方に倒したまま把持しておくことによって維持されるが、長さ寸法が比較的長くなるようにハンドルバー４３を形成しておくことによって、作業者は、立ったままの状態でハンドルバー４３を把持することが可能となる。したがって、作業者は、立ったままの状態でペダル５の踏部５２を踏み込むことができる。このように、このモップ絞り器Ａを用いれば、作業者は、比較的力の強い脚力で上記駆動手段６を操作することができるので、従来例のように、腰を曲げた姿勢をとったり、モップを腕力で引き上げたりする必要がなく、腰や腕に負担がかかるのを防止することができる。その結果、作業者は、身体に負担をかけることなく、モップの布部を容易に絞ることができる。
【００５６】
もちろん、この発明の範囲は上述した実施の形態に限定されるものではない。たとえば、上記隙間調節機構８においては、図６（ａ）および図６（ｂ）に示すように、偏心カム８３の上記回転軸８１は、これと第２ローラ３の支軸３２との間に、操作手段４の軸部４１が位置するように配置されているが、偏心カム８３の回転軸８１を第２ローラ３の支軸３２と操作手段４の軸部４１との間に配置してもよい。この場合、両端が操作手段４の軸部４１および偏心カム８３の回転軸８１にそれぞれ固定された上記付勢体８４の付勢力によって、第１ローラ２と第２ローラ３との間の距離が維持されることとなるので、厚み寸法が非常に大なるモップの布部を絞るときなど、モップの布部に非常に大きな狭持力がかかる際には、付勢体８４の付勢力に逆らって操作手段４の軸部４１が後退することが可能となる。したがって、操作手段４の軸部４１や、第１および第２ローラの支軸２２，３２、あるいは、偏心カム８３の回転軸８１が折れ曲がるなど、破損するのを防止することができる。なお、このような場合、操作手段４の操作レバー４０の側板４２ａに切欠きなどを設けておき、操作レバー４０を回動操作した際に、この切欠き内に偏心カム８３の回転軸８１が係合するように構成しておけば、操作レバー４０の回動が偏心カム８３の回転軸８１に妨げられることはない。
【００５７】
また、上記容器本体１に取っ手や、キャスタを取り付けることにより、このモップ絞り器Ａを容易に運搬することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本願発明に係るモップ絞り器の一例を示す概略斜視図である。
【図２】  図１に示すモップ絞り器の内部構造を示す概略斜視図である。
【図３】  図１のモップ絞り器における操作手段の作用を説明するための側面図である。
【図４】  図１のモップ絞り器における駆動手段の作用を説明するための側面図であり、（ａ）は、ペダルの踏部を踏む前の状態を示し、（ｂ）は、ペダルの踏部を踏んだときの状態を示す。
【図５】  図４におけるラチェットホイールを拡大して示す側面図である。
【図６】  （ａ）および（ｂ）は、図１のモップ絞り器における隙間調節機構の作用を説明するための側面図である。
【図７】  図１に示すモップ絞り器における排水口を拡大して示す概略斜視図である。
【図８】  図１に示すモップ絞り器における操作レバーの接続構造を拡大して示す概略斜視図である。
【図９】  従来のモップ絞り器の一例を示す概略側面図である。
【図１０】  図９に示すモップ絞り器に手動ハンドルを取り付けた状態を示す概略斜視図である。
【符号の説明】
１      容器本体
２      第１ローラ
３      第２ローラ
４      操作手段
５      ペダル
６      駆動手段
８      隙間調節機構
１３    排水口
３２    （第２ローラの）支軸
４０    操作レバー
４１    （操作レバーの）軸部
５１    ペダルアーム
５２    踏部
６１    ラチェットホイール
６２    ラチェットレバー
６３    ラチェット爪
８１    （隙間調節機構の）回転軸
８２    ダイヤル
８３    偏心カム
８３ａ  （偏心カムの）切欠き部
８４    付勢体
Ａ      モップ絞り器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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