(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信回線を介してセンタと交信する複数台数の自動販売機と、識別番号を常時無線により送出する複数の可搬式の識別番号送出手段とで構成され、
各自動販売機は、
識別番号送出手段から識別番号を受信する受信手段と、
自身の自動販売機番号を記憶する記憶手段と、
案内要求を指示入力する案内指示手段と、
案内要求時に案内対象の識別番号を入力する入力手段と、
センタから受信した位置情報を出力する出力手段と
を備え、
案内指示手段から案内要求がないときは、識別番号送出手段から受信した識別番号と受信時刻と自動販売機番号とをセンタへ送信し、案内要求があったときは、入力手段による案内対象の識別番号と自動販売機番号と案内要求信号とをセンタへ送信した後、センタから位置情報を受信して出力し、
センタは、
識別番号と受信時刻と自動販売機番号とを順次蓄積する蓄積手段と、
案内対象の識別番号と同一の識別番号を送信してきた自動販売機の自動販売機番号を検索する検索手段と、
各自動販売機番号に対応する位置情報を記憶する位置情報記憶手段と
を備え、
自動販売機から案内要求信号を受信しないときは、自動販売機から送信された識別番号と受信時刻と自動販売機番号とを蓄積手段に蓄積し、案内要求信号を受信したときは、検索手段が検索した自動販売機番号に対する位置情報とその自動販売機からのデータ受信時刻とを、案内要求のあった自動販売機へ送信する
ことを特徴とする案内装置付自動販売機。
【請求項２】
請求項１記載の自動販売機において、
位置情報を出力する出力手段は、案内対象の居場所を、画像で示す表示手段または音声で示す音声通報手段のうちの少なくとも一つであることを特徴とする案内装置付自動販売機。
【請求項３】
請求項１記載の自動販売機において、
識別番号送出手段は、磁気カードまたは赤外線利用の通信カードのうちの少なくとも一つであることを特徴とする案内装置付自動販売機。
【請求項４】
請求項１記載の自動販売機において、
位置情報は、各自動販売機が識別番号送出手段からの信号を受信できる区域に対応する位置データであることを特徴とする案内装置付自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、遊園地などの特定地域で居場所を案内する、案内装置付自動販売機（以下、自販機）に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、広い遊園地やテーマパークなどで、はぐれたり迷子になったり、あるいは持ち物を置き忘れたりしたときは、自分で探すか、案内所へ行って呼び出しをたのむか、落とし物係に届けるかなどしていた。また、盗難に遭ったときは、品物が出てくるのを待つしかなかった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来の、迷子や置き忘れなどへの対応には次の問題がある。
上述したように、迷子については相手の居場所が分からないため自分が移動して探さなければならない。また、忘れ物については置き忘れた場所がすぐには思い出せないことが多い。
【０００４】
このようなとき、すぐ近くに、人や物の居場所などを教えてくれる装置があれば便利である。一方、遊園地などでは、飲料用などの自販機の設置台数は多く、どこにいてもすぐ近くに自販機がみつかる。しかし、従来の自販機は、人や物の居場所を検知して教えてくれる機能は備えていない。
この発明の課題は、遊園地など自販機設置台数の多い場所で、自販機に人や物の居場所を検知させ通報させるようにすることである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この発明による案内装置付自販機は、
通信回線を介してセンタと交信する複数台数の自動販売機と、識別番号を常時無線により送出する複数の可搬式の識別番号送出手段とで構成され、
各自動販売機は、
識別番号送出手段から識別番号を受信する受信手段と、
自身の自動販売機番号を記憶する記憶手段と、
案内要求を指示入力する案内指示手段と、
案内要求時に案内対象の識別番号を入力する入力手段と、
センタから受信した位置情報を出力する出力手段と
を備え、
案内指示手段から案内要求がないときは、識別番号送出手段から受信した識別番号と受信時刻と自動販売機番号とをセンタへ送信し、案内要求があったときは、入力手段による案内対象の識別番号と自動販売機番号と案内要求信号とをセンタへ送信した後、センタから位置情報を受信して出力し、
センタは、
識別番号と受信時刻と自動販売機番号とを順次蓄積する蓄積手段と、
案内対象の識別番号と同一の識別番号を送信してきた自動販売機の自動販売機番号を検索する検索手段と、
各自動販売機番号に対応する位置情報を記憶する位置情報記憶手段と
を備え、
自動販売機から案内要求信号を受信しないときは、自動販売機から送信された識別番号と受信時刻と自動販売機番号とを蓄積手段に蓄積し、案内要求信号を受信したときは、検索手段が検索した自動販売機番号に対する位置情報とその自動販売機からのデータ受信時刻とを、案内要求のあった自動販売機へ送信する。
【０００６】
これにより、次のようにして、遊園地など自販機設置台数の多い場所で、自販機により人や物の居場所が通報される。すなわち、迷子などになったとき、近くの自販機に、居場所を知りたい人の持っている識別番号送出手段の番号を入力して案内指示すると、その識別番号と自販機識別番号とがセンタへ送られる。センタは、それまでに蓄積した各自販機からの受信データの中から、案内依頼のあった識別番号の信号を受信した自販機を検索し、位置情報記憶手段によりその自販機の位置情報を読み出し、受信時刻とともにそのデータを案内要求のあった自販機へ送信する。案内要求を指示した自販機は、センタからの位置情報に基づいて居場所を出力手段により出力する。
【０００７】
また、位置情報を出力する出力手段を、案内対象の居場所を、画像で示す表示手段または音声で示す音声通報手段のうちの少なくとも一つであるようにすれば、確実に人や物の居場所が分かる。
また、識別番号送出手段を、磁気カードまたは赤外線利用の通信カードのうちの少なくとも一つであるようにすれば、識別番号送出手段が持ち運びされる。
【０００８】
さらに、位置情報を、各自動販売機が識別番号送出手段からの送出信号を受信できる区域に対応する位置データであるようにすれば、センタからは簡単なデータを送信するだけで案内要求のあった居場所が出力される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１は、この発明の一実施の形態を示す構成ブロック図である。
この装置は、自販機１０、ＩＤ番号送出機２０、センタ３０、および自販機１０とセンタ３０間の通信回線４０で構成される。なお、自販機、ＩＤ番号送出機、および電話回線は通常複数であるが図では１台だけ示す。
【００１０】
自販機１０は、自販機全体を制御する自販機制御部１１を備え、これには次の機器が接続される。すなわち、案内要求を入力指示する案内要求部１２、ＩＤ番号送出機２０から送信されるＩＤ番号を受信する受信部１３、センタからの地図や文字データを表示する液晶表示やグラフィックディスプレイなどを備えた表示部１４、センタからの音声データを出力する音声出力部１５、自局自販機番号を記憶する記憶部１６、センタとデータをやり取りする自販機側送受信部１７である。なお、自販機１０には通常の自販機としての機能構成があるが、図では省略している。
【００１１】
センタ３０は、センタ全体を制御するセンタ制御部３１を備え、これには次の機器が接続される。すなわち、自販機１０とデータをやり取りするセンタ側送受信部３４、自販機側から受信したＩＤ番号に基づいて自販機番号を検索する検索部３２、ＩＤ番号・受信時刻・自販機番号・地図データ・文字データ・音声データを保存する蓄積部３３である。
【００１２】
ＩＤ番号送出機２０には、磁気カードや赤外線利用の通信カードなどを用い、それぞれに固有のＩＤ番号が記録されていて、常時、そのＩＤ番号を無線で発信している。また、通信回線４０には、電話回線や無線回線が用いられる。
図２〜４は、発明の要部動作を示すフローチャートである。図２は自販機１０の送信時の動作を、図３は自販機１０の受信時の動作を、図４はセンタ３０の送受信時の動作を示している。
【００１３】
次に、図１〜４を参照しながら動作を説明する。
例えば、広い遊園地へ二人で遊びに行った場合について説明する。
まず、入園時に係員から一人ずつＩＤ番号送出機２０を受け取る。ＩＤ番号送出機２０を持った人が自販機１０の近くを通ると、自販機１０は、受信部１３によりＩＤ番号を受信し、ＩＤ番号・ＩＤ番号受信時刻・自局自販機番号を、電話回線４０を介して、センタ３０へ送信する（図２、ステップＳ２０分岐Ｎ、ステップＳ２２）。
【００１４】
このデータをセンタ３０が、センタ側送受信部３４により受信し、センタ制御部３１によりデータベースとして蓄積部３３に記憶する（図４、ステップＳ４０分岐Ｎ、ステップＳ４３）。
その後、二人がはぐれたとする。このとき、一人が近くに設置された自販機１０の案内要求部１２から、探したい相手の持つＩＤ番号送出機２０のＩＤ番号を入力する。この操作により、自販機１０は案内要求があったことを検知し（図２、ステップＳ２０分岐Ｙ）、入力されたＩＤ番号・受信時刻・自局自販機番号・案内要求信号をセンタ３０へ送信する（図２、ステップＳ２１）。
【００１５】
このデータをセンタ３０が受信すると、案内要求有りと判断し（図４、ステップＳ４０分岐Ｙ）、受信したＩＤ番号と同じＩＤ番号を以前に送信してきた自販機番号を検索部３２により検索する（図４、ステップＳ４１）。つまり、この検索は探している人が近づいたことのある自販機の番号を検索することである。
次に、検索された自販機番号、その自販機の設置場所を示す地図データ、ＩＤ番号受信時刻、所定の文字・音声データを、案内要求のあった自販機１０へ返信する（図４、ステップＳ４２）。
【００１６】
この返信データを受信した自販機１０は、送信されたデータに基づいて、地図データ、文字、ＩＤ番号受信時刻、自販機番号を表示部１４に表示し、音声出力部１５に出力する（図３、ステップＳ３０）。
以上の動作により、近くの自販機から案内要求を入力することにより、自販機が相手の居場所を検索して通報してくれる。また、相手の居場所と時刻が出力されるので、移動の経路が分かり見つけやすくなる。さらに、持ち物にＩＤ番号送出機を取り付けておけば，人の場合と同様にして、置き忘れや盗難のときにもすぐに置き場所などが分かる。
【００１７】
なお、表示のための地図情報はあらかじめ各自販機の記憶部１６に記憶しておき、センタからは、探している相手の居場所を示す区域番号、つまり自販機がＩＤ番号送出機からの信号を受信可能な範囲に対応する位置データだけを送信して表示するようにしてもいい。同様に、音声についても、センタからは位置データだけを送り、所定の通報アナウンスのパターンに挿入して出力するようにしてもいい。
【００１８】
【発明の効果】
この発明によれば、センタが自販機から案内要求信号を受信すると、蓄積しておいた各自販機からの受信データによって、案内要求のあった識別番号と同じ番号を受信した自販機を検索し、その受信時刻と自販機の位置情報とを案内要求のあった自販機へ通報し、案内要求のあった自販機はこの位置情報を出力する。これにより、遊園地など自販機設置台数の多い場所で、自販機に人や物の居場所を検知させ通報させることができる。
【００１９】
これにより、相手の居場所や移動時刻が分かるので探し歩かなくても済む。また、持ち物に識別番号送出機を取り付けておけば、荷物などを置き忘れたり盗難に遭ったときも、すぐにその場所や移動場所が分かり探しやすくなる。
また、案内対象の居場所を画像や音声で知らせるようにすれば、確実に人や物の居場所が分かる。
【００２０】
また、識別番号送出手段を、磁気カードや赤外線利用の通信カードにすれば、識別番号送出手段を容易に持ち運びできる。
さらに、位置情報を、各自動販売機が識別番号送出手段からの送出信号を受信可能な区域として示す位置データとして送信すれば、センタからは簡単なデータを送信するだけで案内要求のあった居場所を出力できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施の形態を示す構成ブロック図
【図２】自販機側送信時の動作を示すフローチャート
【図３】自販機側受信時の動作を示すフローチャート
【図４】センタ側送受信時の動作を示すフローチャート
【符号の説明】
１０…自販機、１１…自販機制御部、１２…案内要求部、１３…受信部、１４…表示部、１５…音声出力部、１６…記憶部、１７…自販機側送受信部、２０…ＩＤ番号送出機、３０…センタ、３１…センタ制御部、３２…検索部、３３…蓄積部、３４…センタ側送受信部、４０…電話回線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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