(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
テープ電線の長手方向両側にコネクタ端子が接続された端子付きテープ電線の製造方法であって、
前記テープ電線とコネクタ端子とをプレスにより加締め加工して接続するときに、前記テープ電線の長手方向一方端の端縁に、前記長手方向一方端を他方端と識別可能とする識別マークとしての切欠きをプレス加工により形成することを特徴とする端子付きテープ電線の製造方法。
【請求項２】
テープ電線の長手方向両側にコネクタ端子が接続された端子付きテープ電線の製造方法であって、
前記テープ電線の長手方向端部を前記コネクタ端子の挿着処理用の所定形状にレーザ加工するレーザ加工工程と、
前記テープ電線の長手方向両端末にコネクタ端子を接続する端子接続工程とを含み、
前記レーザ加工工程時に、前記テープ電線の長手方向一方端の端縁に、前記長手方向一方端を他方端と識別可能とする識別マークとしての切欠きをレーザ加工により形成することを特徴とする端子付きテープ電線の製造方法。
【請求項３】
テープ電線の長手方向両側にコネクタ端子が接続された端子付きテープ電線であって前記テープ電線の長手方向一方端の端縁に当該一方端を他方端と識別可能とする識別マークとしての切欠きが形成された端子付きテープ電線を用いたワイヤハーネスの製造方法であって、
前記端子付きテープ電線のコネクタ端子を、前記切欠きを基準としてコネクタハウジング内に挿着作業してワイヤハーネスを製造することを特徴とするワイヤハーネスの製造方法。
【請求項４】
前記切欠きを基準として前記テープ電線を所定箇所で折り曲げる折り曲げ処理を布線前処理として行うことを特徴とする請求項３記載のワイヤハーネスの製造方法。
【請求項５】
前記折り曲げ処理を複数のテープ電線に対して行い、前記複数のテープ電線の切欠きをそれぞれ基準として、前記複数のテープ電線を配線パターンに従ってまとめて、前記コネクタ端子のコネクタハウジング内への挿着処理を行うことを特徴とする請求項４記載のワイヤハーネスの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば車両などの配線に用いられ、テープ電線（例えばＦＦＣ；フレキシブルフラットケーブルなど）の長手方向両側にコネクタ端子が接続された端子付きテープ電線の製造方法および、端子付きテープ電線を用いたワイヤハーネスの製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、車のルーフなどの配線には、図１０に示すようにワイヤハーネス１００が用いられている。ワイヤハーネス１００は、テープ電線１０１の長手方向両側にコネクタ１０２，１０３がそれぞれ接続されて構成されている。テープ電線１０１は積層構造をしている。その積層構造は、図１１に示すように、平行に配設された複数本（図１０および図１１では２本）の平角導体１０１ａ（例えばアルミニウム線や銅線など）に絶縁テープ１０１ｂを上下から貼り合わせた構成となっている。テープ電線１０１のコネクタ１０２への接続は、平角導体１０１ａとコネクタ端子１０２ａとのかしめ加工時に、コネクタ端子１０２ａの各接続片１０２ｃが絶縁テープ１０１ｂを突き通して平角導体１０１ａを両側から抱くようにカールして更に平角導体１０１ａに接続するようになっている。
【０００３】
ワイヤハーネス１００の製造は、まず、テープ電線１０１の長手方向両側の平角導体１０１ａとコネクタ端子１０２ａとをかしめ加工にて接続する。次に、図１２に示すように、コネクタ端子１０２ａが接続されたテープ電線１０１を、各ワイヤハーネス１００の布線（配線パターン）に応じた折り曲げ位置Ａ，Ｂなどにて折り曲げる。さらに、各折り曲げられたコネクタ端子１０２ａ付きのテープ電線１０１の一方端側を一まとめにして、それらのコネクタ端子１０２ａをハウジング１０２ｂ内に挿着する。また、各テープ電線１０１の他方端側のコネクタ端子１０３ａを各ハウジング１０３ｂ内にそれぞれ挿着する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記従来の構成では、図１２に示すように、テープ電線１０１が中央部近傍の例えば折り曲げ位置Ａで折り曲げられている場合、このテープ電線１０１の両端が一見して識別できないため、テープ電線１０１の一方端側のコネクタ端子１０２ａをハウジング１０２ｂ内に挿着すべきところ、反対側（他方端側）のコネクタ端子１０３ａを間違えてハウジング１０２ｂ内に挿着してしまう虞がある。反対側のコネクタ端子１０３ａをハウジング１０２ｂ内に挿着すると、配線パターンが合わなくなって、車のルーフなどの所定箇所に組み込めなくなる。
【０００５】
本発明は、上記従来の問題を解決するもので、反対側のコネクタ端子を間違って挿着するのを防止することができる端子付きテープ電線の製造方法およびワイヤハーネスの製造方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するためのものとして、本発明は、テープ電線の長手方向両側にコネクタ端子が接続された端子付きテープ電線の製造方法であって、前記テープ電線とコネクタ端子とをプレスにより加締め加工して接続するときに、前記テープ電線の長手方向一方端の端縁に、前記長手方向一方端を他方端と識別可能とする識別マークとしての切欠きをプレス加工により形成することを特徴とするものである。なお、テープ電線とは、複数本平行に並んで配設された各導体線を可撓性絶縁材で被覆した可撓性平型ケーブル（例えばＦＦＣ；フレキシブルフラットケーブルを含む）である。また、前記識別マークとしては切欠きの他、識別孔や識別用の突き押しなどが考えられる。
【０００７】
また、本発明は、テープ電線の長手方向両側にコネクタ端子が接続された端子付きテープ電線の製造方法であって、前記テープ電線の長手方向端部を前記コネクタ端子の挿着処理用の所定形状にレーザ加工するレーザ加工工程と、前記テープ電線の長手方向両端末にコネクタ端子を接続する端子接続工程とを含み、前記レーザ加工工程時に、前記テープ電線の長手方向一方端の端縁に、前記長手方向一方端を他方端と識別可能とする識別マークとしての切欠きをレーザ加工により形成することを特徴とするものである。
【０００８】
これらのテープ電線の製造方法によれば、コネクタ端子の加締め工程や、テープ電線端末のレーザ加工工程と同時に、テープ電線の長手方向一方端の端縁に、テープ電線の長手方向一方端を他方端と識別可能とする識別マークとしての切欠きを容易に形成することができる。この場合、テープ電線の一方端識別用の切欠きを形成するのに新たなる余分な加工工程を必要としない。そして、コネクタ端子のハウジング内への挿着処理を行う際、この切欠きを基準にすれば、反対側のコネクタ端子を間違って挿着するのを防止することが可能である。
【０００９】
また、本発明は、テープ電線の長手方向両側にコネクタ端子が接続された端子付きテープ電線であって前記テープ電線の長手方向一方端の端縁に当該一方端を他方端と識別可能とする識別マークとしての切欠きが形成された端子付きテープ電線を用いたワイヤハーネスの製造方法であって、前記端子付きテープ電線のコネクタ端子を、前記切欠きを基準としてコネクタハウジング内に挿着作業してワイヤハーネスを製造することを特徴とするものである。
【００１０】
この構成により、端子付きテープ電線の切欠きを基準にしてコネクタ端子のコネクタハウジング内に挿着作業を行ってワイヤハーネスを製造するので、反対側のコネクタ端子を間違って挿着するのを防止することが可能となり、正確かつ素早くワイヤハーネスを製造することができる。
【００１１】
好ましくは、本発明のワイヤハーネスの製造方法において、切欠きを基準としてテープ電線を所定箇所で折り曲げる折り曲げ処理を布線前処理として行う。
【００１２】
この構成により、ワイヤハーネスの配線パターンに応じてテープ電線を所定箇所で折り曲げる際に、切欠きを基準としてテープ電線を折り曲げるようにすれば、テープ電線が中央部近傍位置で折り曲げられるような両端部の識別がし難い場合であっても、テープ電線の一方端側と他方端側との区別が明確な状態で折り曲げられる。
【００１３】
さらに、好ましくは、本発明のワイヤハーネスの製造方法において、折り曲げ処理を複数のテープ電線に対して行い、複数のテープ電線の切欠きをそれぞれ基準として、複数のテープ電線を配線パターンに従ってまとめて、コネクタ端子のコネクタハウジング内への挿着処理を行う。
【００１４】
この構成により、複数の端子付きテープ電線の切欠きをそれぞれ基準として複数の端子付きテープ電線をまとめるので、間違うことなく容易かつ素早く端子付きテープ電線を配線パターンに従ってまとめることが可能となって、ワイヤハーネスを間違うことなく容易かつ素早く製造することが可能となる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に適応されるワイヤハーネスの実施形態について図面を参照して説明する。図１は本発明の一実施形態におけるワイヤハーネスの布線前処理の途中状態を示す斜視図である。図１において、ワイヤハーネス１は、配線パターンに応じてそれぞれ折り曲げられた複数のテープ電線２の長手方向両側にコネクタ３，４がそれぞれ接続されて構成されている。
【００１６】
テープ電線２は、例えばアルミニウム線や銅線などの例えば２本の細い平角導体２１，２２（例えば導電断面積が０．３ｍｍ2）が平行に並んで配設されており、それら平角導体２１，２２の上下方向から絶縁テープ２３で貼り合わされて構成されている。テープ電線２の長手方向一方端（コネクタ３側）の幅方向一方縁側、即ち、貼り合わされた絶縁テープ２３の幅方向片側（平角導体２１，２２の配設位置よりも外側）の適所に、テープ電線２の長手方向一方端を識別するための識別マークとして、切欠き部２４が形成されている。この絶縁テープ２３の幅方向片側の適所とはコネクタ３の接続位置の近傍である。また、切欠き部２４の形状は半矩形状である。
【００１７】
このワイヤハーネス１を製造する際には、まず、テープ電線端末のレーザ加工工程として、図２および図３に示すようにテープ電線２の長手方向両端末部２ａ，２ｂをそれぞれコネクタ端子３ａ，４ａの挿着処理用の所定形状にそれぞれレーザ加工する。テープ電線２の両端末部２ａ，２ｂのレーザによる切断形状は、幅方向中央部にハウジング３ｂ，４ｂの中央壁が挿脱可能なスリット２５がテープ電線２の長手方向に平行に形成されており、その幅方向両側部２６がハウジング３ｂ，４ｂの両側壁内に収容できる幅となるように除去加工されている。
【００１８】
次に、端子圧着工程として、テープ電線２の長手方向両端末部２ａ，２ｂにそれぞれコネクタ端子３ａ，４ａをそれぞれ接続する。テープ電線２の長手方向端末部２ａとコネクタ端子３ａとの接続は、テープ電線２の長手方向一方端の平角導体２１，２２とコネクタ端子３ａとを図４および図５に示すようなプレス加工機５を用いて加締め加工する。このとき同時に、識別用の切欠き部２４がテープ電線２の平角導体２１，２２にかからない程度のテープ電線２の幅方向一方端縁部であって、テープ電線２の長手方向端末部から所定距離の位置にプレス加工などで容易に切欠き加工するようになっている。プレス加工機５は、リール状に巻回されて連なったコネクタ端子３ａの各接続片３ｃ（図３）を、テープ電線２の平角導体２１，２２の下方側に位置させ、各接続片３ｃおよびテープ電線２を加締め下型５１（アンビル）と加締め上型５２（クリンパ）とで挟み込んで各接続片３ｃを平角導体２１，２２にそれぞれ加締め加工すると共に、テープ電線２の幅方向一方端部に切欠き部２４をプレス下型５３の凹部５３ａとプレス上型５４の切欠き用突出部５４ａとで挟み込んで形成するようになっている。また同様に、テープ電線２の長手方向端末部２ｂの平角導体２１，２２とコネクタ端子４ａとを加締め加工するが、テープ電線２の長手方向他方端では、上記したような切欠き部２４の形成は行わない。つまり、この場合には、プレス加工機５において、加締め下型５１と加締め上型５２の駆動にプレス下型５３とプレス上型５４とを連動させないようにすればよい。
【００１９】
さらに、布線前処理工程として、図６に示すように、識別用の切欠き部２４を基準として、専用図板（図示せず）上の配線パターンに対応させて、両側にコネクタ端子３ａ，４ａが付いたテープ電線２を所定箇所Ａなどで折り曲げて所定の回路体を形成する。
【００２０】
また、図１に示すように、各種折り曲げられた複数のテープ電線２に対して、複数のテープ電線２の各切欠き部２４をそれぞれ基準として複数のテープ電線２を総合配線パターンに従って一まとめにし、コネクタ端子３ａのハウジング３ｂ内への挿着処理を行う。また、同様に、コネクタ端子４ａのハウジング４ｂ内への挿着処理を行う。
【００２１】
以上のように、図６に示すようにテープ電線２の略中央の折り曲げ位置Ａで折り曲げられた場合にはテープ電線２の長手方向一方端側が識別し難いが、テープ電線２の長手方向一方端側に切欠き部２４を形成したため、この切欠き部２４によってテープ電線２の長手方向一方端側が容易に識別できて、従来のように反対側のコネクタ端子４ａを間違ってハウジング３ｂ側に挿着するのを防止することができる。
【００２２】
また、コネクタ端子３ａの平角導体２１，２２へのプレス加工機５による加締め加工工程と同時に切欠き部２４を同じくプレス加工機５で形成するようにしたため、テープ電線２の一方端を識別する切欠き部２４を形成するのに、新たなる余分な加工工程を必要としない。
【００２３】
さらに、布線前処理工程として、各配線パターンに応じてテープ電線２を所定箇所Ａ，Ｂなどで折り曲げる際に、切欠き部２４を基準としてテープ電線２を折り曲げるようにしたため、テープ電線２の一方端側と他方端側とを明確にした状態で正確に折り曲げることができる。また、複数のテープ電線２を配線パターンに従ってまとめてワイヤハーネス１を製造する場合にも、間違うことなく容易かつ素早くワイヤハーネス１を製造することができる。よって、ワイヤハーネス１としての仕上がりも良好なものとなる。
【００２４】
なお、本実施形態では、切欠き部２４の形状は半矩形状としたが、これに限らず、三角形状、半円形状、半長丸形状および半楕円形状などであってもよい。
【００２５】
また、本実施形態では、端子接続工程として、テープ電線２の長手方向一方端にコネクタ端子３ａを接続すると同時に、プレス加工などで切欠き部２４を形成するようにしたが、この代わりに、テープ電線２の長手方向両端末２ａ，２ｂをそれぞれコネクタ端子３ａ，４ａの挿着処理用の所定形状にレーザ加工機にて切り取るレーザ加工工程時に、切欠き部２４を同じレーザ加工機でレーザ加工して形成するようにしてもよい。この場合も、工数を特に増やすことなく低コストで端部識別用のマーキングができる一例として、図７には、テープ電線２の長手方向端末部２ａにおいて、テープ電線２の絶縁被覆部２９を除去するレーザ加工処理を行う時に位置決め用の印としての鋸歯状（三角形状）の切欠き部２７を形成した場合を示している。
【００２６】
上記したコネクタ端子３ａ，４ａの挿着処理用の所定端末形状にレーザ加工機にて切り取るレーザ加工に代えて、この所定端末形状（端末スリットおよび両側部の加工）をプレス加工してもよく、このプレス加工と同時に切欠き部２４をプレス加工するようにしてもよい。この場合には、テープ電線２の端末形状のプレス加工とコネクタ端子接続用の加締め加工とを同時に行うと金型が複雑になるため、テープ電線２の端末形状と切欠き部２４の同時のプレス加工とは別工程でコネクタ端子接続用の加締め加工を行う必要がある。
【００２７】
さらに、本実施形態では、テープ電線２の長手方向一方端（コネクタ３側）のみ、その幅方向一方縁側に識別マークとしての切欠き部２４を形成したが、これに限らず、図８に示すように、テープ電線２の長手方向両端（コネクタ３，４側）の幅方向一方縁側（同一側）に識別マークとしての切欠き部２８を形成してもよい。この場合、切欠き部２８によってテープ電線２の長手方向一方端側を識別する方法は、例えば所定箇所Ａで折り曲げられたテープ電線２に対して図８の２点鎖線に示す三角形Ｔを仮想した場合に、切欠き部２８の位置が三角形Ｔの内側を向いているか外側を向いているかによって判別するようにすればよい。
【００２８】
さらに、本実施形態では、テープ電線２の長手方向一方端（コネクタ３側）の幅方向一方端縁側に識別マークとしての切欠き部２４を形成したが、これに限らず、テープ電線２の長手方向一方端（コネクタ３側）のみ、その幅方向両側縁部に識別マークとしての切欠き部２４を形成するようにしてもよい。
【００２９】
さらに、本実施形態では、例えば図６に示すようにテープ電線２の長手方向両端部にそれぞれコネクタ端子３ａ，４ａをそれぞれ接続し、コネクタ端子３ａ，４ａの上下方向が所定箇所Ａで折り曲げたときに同一の上下方向を向くように、折り曲げない真っ直ぐなテープ電線２ではコネクタ端子３ａ，４ａはその何れかが上下逆方向に取り付けられている場合について説明したが、図９に示すように、コネクタ端子３ａ，４ａは上下同一方向に取り付けられ、コネクタ端子３ａ，４ａの上下接続方向が所定箇所Ａで折り曲げたときに上下逆方向を向くようにコネクタ端子３ａ，４ａをテープ電線２の長手方向両端部にそれぞれ接続する場合にも上記本発明を適用することができる。つまり、この場合には、図９に示すテープ電線２においてその上下裏表が区別し難いが、テープ電線２の長手方向一方端側に識別マークとしての切欠き部２４を設ければ、上下裏表の区別も容易になり、反対側のコネクタ端子を間違ってハウジングに挿着するのを防止することができる。
【００３０】
さらに、本実施形態では、コネクタ端子３ａ，４ａと平角導体２１，２２との接続を圧着によって行ったが、これに限らず、コネクタ端子３ａ，４ａと平角導体２１，２２の接続をはんだ溶接、抵抗溶接および超音波溶接などで行ってもよい。この場合には、平角導体２１，２２とコネクタ端子３ａとの加締め加工工程と同時に、プレス加工などで切欠き部２４を形成することができないため、端末レーザ加工工程と同時に切欠き部２４をレーザ加工して形成すればよい。
【００３１】
さらに、本実施形態では、テープ電線２は、平行に配設された２本の平角導体２１，２２の上下方向から絶縁テープ２３で貼り合わせて構成したが、これに限らず、この平角導体２１，２２上に絶縁樹脂材料（例えばＰＶＣ；ポリ塩化ビニール、ＰＥ；ポリエチレンなど）を押出被覆した積層構造のテープ電線であってもよい。また、平角導体は一本でも複数本でもよい。
【００３２】
さらに、本実施形態では、テープ電線２の平行配線として断面矩形状の平角導体２１，２２を用いたが、これに限らず、断面円形状や断面楕円形状の導線を用いてもよい。
【００３３】
さらに、本実施形態では、テープ電線２としてＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）を折り曲げて所定パターンに形成する場合について本発明の構成を適応させたが、テープ電線２として、予めハーネスの配索形状に形を作った導体を使用するＦＰＣ状のものにも、本発明の構成を適応させることができるものである。
【００３４】
【発明の効果】
以上のように請求項１，２によれば、コネクタ端子の加締め工程や、テープ電線端末のレーザ加工工程と同時に、テープ電線の長手方向一方端の端縁に、テープ電線の長手方向一方端を他方端と識別可能とする識別マークとしての切欠きを容易に形成することができる。この場合、テープ電線の一方端識別用の切欠きを形成するのに新たなる余分な加工工程を必要としない。そして、コネクタ端子のハウジング内への挿着処理を行う際、この切欠きを基準にすれば、反対側のコネクタ端子を間違って挿着するのを防止することが可能である。
【００３５】
また、請求項３によれば、端子付きテープ電線の切欠きを基準にしてコネクタ端子をコネクタハウジング内に挿着してワイヤハーネスを製造するため、反対側のコネクタ端子を間違ってコネクタハウジング内に挿着するのを防止することができて、正確かつ素早くワイヤハーネスを製造することができる。
【００３６】
さらに、請求項４によれば、ワイヤハーネスの配線パターンに応じてテープ電線を所定箇所で折り曲げる際に、切欠きを基準としてテープ電線を折り曲げるようにすれば、テープ電線が中央部近傍位置で折り曲げられるような両端部の識別がし難い場合であっても、テープ電線の一方端側と他方端側との区別が明確な状態で折り曲げることができる。
【００３７】
さらにまた、請求項５によれば、複数の端子付きテープ電線の切欠きをそれぞれ基準として複数の端子付きテープ電線をまとめるため、間違うことなく容易かつ素早く端子付きテープ電線を配線パターンに従ってまとめることができて、ワイヤハーネスを間違うことなく容易かつ素早く製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態におけるワイヤハーネスの布線前処理の途中状態を示す斜視図である。
【図２】  本発明の一実施形態におけるレーザ加工処理されたテープ電線の端末形状を示す斜視図である。
【図３】  本発明の一実施形態における端子圧着処理後のテープ電線の端末部分の要部拡大平面図である。
【図４】  本発明の一実施形態で用いるプレス加工機を模式的に示す正面図である。
【図５】  本発明の一実施形態で用いるプレス加工機を模式的に示す側面図である。
【図６】  本発明の一実施形態における布線前処理時のコネクタ端子付きテープ電線の斜視図である。
【図７】  本発明の他の実施形態におけるレーザ加工工程を説明するためのテープ電線の要部概略斜視図である。
【図８】  本発明の更に他の実施形態におけるワイヤハーネスの布線前処理の途中状態を示す斜視図である。
【図９】  本発明の更に別の実施形態における布線前処理時のコネクタ端子付きテープ電線の斜視図である。
【図１０】  従来のワイヤハーネスの構成図である。
【図１１】  図１０のテープ電線のＸＸ線断面図である。
【図１２】  従来のワイヤハーネスにおける布線前処理の途中状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１，１０    ワイヤハーネス
２    テープ電線
２１，２２    平角導体
２３    絶縁テープ
２４，２７，２８    切欠き部
２５    スリット
２６    テープ電線端末の側部
３，４    コネクタ
３ａ，４ａ    コネクタ端子
５    プレス加工機
Ａ，Ｂ    所定箇所（折り曲げ位置）
【図１】
0003694207.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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