(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にメモリ素子が設けられたケース、前記メモリ素子と電気的に連結され前記ケースの先端に突設されたＵＳＢ端子片、前記ケースの前面または背面のうち少なくともいずれか一面に形成されたヒンジ突起を含んでなされるフラッシュメモリ本体及び
先端は開放されて末端は閉鎖されており、両側面は開放されており、前記ケースの厚さに相応する間隔をおいて相対する一対の平行板材でなされ、前記平行板材には前記ヒンジ突起に挿入されて１８０°軸回転可能なヒンジ孔が形成された蓋を含んでなされ、
前記フラッシュメモリ本体に対して前記蓋を回転させることによって前記ＵＳＢ端子片を前記蓋内部の空間に収納したり露出させることができるようにされたことを特徴とする一体型回転蓋を有するフラッシュメモリ装置。
【請求項２】
内部にメモリ素子が設けられたケース、前記メモリ素子と電気的に連結され前記ケースの先端に突設されたＵＳＢ端子片、前記ケースの前面または背面のうち少なくともいずれか一面に形成されたヒンジ孔を含んでなされるフラッシュメモリ本体及び
先端は開放されて末端は閉鎖されており、両側面は開放されており、前記ケースの厚さに相応する間隔をおいて相対する一対の平行板材でなされ、前記平行板材には前記ヒンジ孔に挿入されて１８０°軸回転可能なヒンジ突起が形成された蓋を含んでなされ、
前記フラッシュメモリ本体に対して前記蓋を回転させることによって前記ＵＳＢ端子片を前記蓋内部の空間に収納したり露出させることができるようにされたことを特徴とする一体型回転蓋を有するフラッシュメモリ装置。
【請求項３】
前記フラッシュメモリ本体及び前記蓋に前記ＵＳＢ端子片が前記蓋内部の空間に収納された状態を維持することができるようにする収納維持手段を形成してなることを特徴とする請求項１又は２記載の一体型回転蓋を有するフラッシュメモリ装置。
【請求項４】
前記収納維持手段は前記蓋の前記開放された両側面のうちいずれか一面の一部を閉鎖して形成された固定溝及び前記ケースの一側面に形成され前記蓋内部の空間への前記ＵＳＢ端子片の収納時に前記固定溝に無理に嵌挿される密結合用突起を含んでなることを特徴とする請求項３記載の一体型回転蓋を有するフラッシュメモリ装置。
【請求項５】
前記ヒンジ突起の下部の周には係止溝が形成されており、前記ヒンジ孔を限定する枠の下部には前記ヒンジ突起と前記ヒンジ孔の結合時に前記係止溝にかかる係止突起が形成されていることを特徴とする請求項１乃至４項中いずれか１項に記載の一体型回転蓋を有するフラッシュメモリ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フラッシュメモリ装置に関するもので、特に使用時にも蓋が本体から完全に分離されないことにより蓋の紛失を防ぐことができるようにした一体型回転蓋を有するフラッシュメモリ装置（flash memory apparatus with single body type rotary cover）に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
フラッシュメモリ（flash memory）はフラッシュラム（flash RAM）とも言われる非揮発性半導体記憶装置であって、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）の変形の中の１つで、バイトレベルにおいて消すことも修正することもできるＥＥＰＲＯＭとは違いブロック単位で修正されるため記録速度が速い。
【０００３】
このようなフラッシュメモリはデジタル携帯電話、デジタルカメラ、ランスイッチ、ノート型ＰＣのＰＣカード、デジタルセットトップボックスまたは内蔵コントローラ等のような多様なる装置に携帯用記憶装置として使用されている。さらに最近では記憶容量が飛躍的に増加しギガバイト級のフラッシュメモリも発売されて活発に使用されている。
【０００４】
一方、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）ポートはWindows９８の発売と共に関心を集めた直列ポートの一種であって、オーディオプレーヤ、ジョイスティック、キーボード、電話、スキャナー及びプリンター等のような周辺機器またはフラッシュメモリとコンピュータ間のプラグアンドプレイインターフェイスである。フラッシュメモリと関連して、コンピュータではこのようなＵＳＢポートを通じてフラッシュメモリに保存されているデータを読み込んだりフラッシュメモリに必要なデータを記録することができる。
【０００５】
ところで、従来のフラッシュメモリ装置はフラッシュメモリを携帯するにあたってＵＳＢポートが損傷を受けたりＵＳＢポートに異物質が挿入されたりすることを防ぐためにＵＳＢポートを保護するための蓋を備えており、図１ａ及び図１ｂは夫々従来の分離型の蓋を有するフラッシュメモリ装置の保管及び使用状態を示した正面図である。図１ａ及び図１ｂに示したように、従来の分離型の蓋を有するフラッシュメモリ装置は大きく分けて内部にメモリ素子（図示せず）が収納されたフラッシュメモリ本体１０と蓋２０を含んでなる。また、フラッシュメモリ本体１０の前端には前記内部メモリ素子と電気的に連結されコンピュータのＵＳＢポートに結合されるＵＳＢ端子片１１が突出しており、このようなＵＳＢ端子片１１の周には蓋２０が無理に嵌挿されて拘束される所定の長さの先端密結合部１２が形成されており、先端密結合部１２の後端には蓋２０がさらに挿入することを防ぐ固定突起１３が形成されている。
【０００６】
フラッシュメモリ本体１０の末端にも蓋２０が無理に嵌挿されて拘束される所定の長さの末端密結合部１４が形成されており、末端密結合部１４の前端には蓋２０がさらに前進することを防止する固定突起１５が形成されている。
【０００７】
前述した構成のような従来の分離型の蓋を有するフラッシュメモリ装置において、ユーザがフラッシュメモリ装置を使用しようとする場合には先端密結合部１２に嵌挿されてＵＳＢ端子片１１を覆い包んでいた蓋２０を力を加えて分離した状態で露出したＵＳＢ端子片１１をコンピュータのＵＳＢポートに結合すればよい。この時、ユーザは分離された蓋２０を紛失しないように末端密結合部１４にこれを挿入させて臨時保管することができる。フラッシュメモリ装置の使用が終わった場合には末端密結合部１４に挿入されていた蓋２０を分離して先端密結合部１２に挿入した状態で保管すればよい。
【０００８】
しかし、前述したような従来の分離型の蓋を有するフラッシュメモリ装置によれば、ユーザが蓋を先端又は末端密結合部に差しておかず、別の所に差しておいて紛失したり、先端又は末端密結合部と蓋の間がゆるみ、蓋がこれらから知らず知らずの間に離脱して紛失する場合が頻繁に発生し、この場合にフラッシュメモリ装置のＵＳＢ端子片が損傷を受けたり、ＵＳＢ端子片に異物質が挿入してフラッシュメモリ装置自体が使えなくなるという問題点がある。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は前述した問題点を解決するために案出されたものであって、如何なる場合にも蓋が本体から完全に分離されないことによって、蓋の紛失を防止出来るようにした一体型回転蓋を有するフラッシュメモリ装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するための本発明の一体型回転蓋を有するフラッシュメモリ装置の一つの形態は、内部にメモリ素子が設けられたケース、前記メモリ素子と電気的に連結され前記ケースの先端に突設されたＵＳＢ端子片、前記ケースの前面または背面のうち少なくともいずれか一面に形成されたヒンジ突起を含んでなされるフラッシュメモリ本体及び先端は開放され末端は閉鎖されており、両側面は開放されており、前記ケースの厚さに相応する間隔を置いて相対する１組の平行板材でなされ、前記平行板材には前記ヒンジ突起に挿入されて１８０°軸回転可能なヒンジ孔が形成された蓋が備えられており、前記フラッシュメモリ本体に対して前記蓋を回転させることによって前記ＵＳＢ端子片を前記蓋内部の空間に収納したり露出させることができるようにされたことを特徴とする。
また、本発明の一体型回転蓋を有するフラッシュメモリ装置の他の形態は、内部にメモリ素子が設けられたケース、前記メモリ素子と電気的に連結され前記ケースの先端に突設されたＵＳＢ端子片、前記ケースの前面または背面のうち少なくともいずれか一面に形成されたヒンジ孔を含んでなされるフラッシュメモリ本体、及び先端は開放されて末端は閉鎖されており、両側面は開放されており、前記ケースの厚さに相応する間隔をおいて相対する一対の平行板材でなされ、前記平行板材には前記ヒンジ孔に挿入されて１８０°軸回転可能なヒンジ突起が形成された蓋を含んでなされ、前記フラッシュメモリ本体に対して前記蓋を回転させることによって前記ＵＳＢ端子片を前記蓋内部の空間に収納したり露出させることができるようにされたことを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、添付した図面を参照して本発明の一体型回転蓋を有するフラッシュメモリ装置の望ましい実施例について詳細に説明する。
【００１２】
図２は本発明の一体型回転蓋を有するフラッシュメモリ装置の分解斜視図であり、図３ａ及び図３ｂは夫々本発明の望ましい実施例による一体型回転蓋を有するフラッシュメモリ装置の保管及び使用状態を示した斜視図であり、図４は図３ａからＡ−Ａ線を切り取って見た概略断面図である。図２乃至図４に図示したように、本発明の一体型回転蓋を有するフラッシュメモリ装置は大きく分けてフラッシュメモリ本体３０とフラッシュメモリ本体３０に一体に結合された蓋４０を含んでなされる。このようなフラッシュメモリ本体３０のケース３１は厚さよりは幅が大きい矩形になされ、内部にはメモリ素子（図示せず）が収納されている。ケース３１の先端には前記メモリ素子と電気的に連結されてコンピュータのＵＳＢポートに結合されるＵＳＢ端子片３２が突出されている。ケース３１の前面及び後面の適所には蓋４０の回転軸として機能するヒンジ突起３３が備えられているが、このようなヒンジ突起３３はケース３１と一体に成形されることも可能であるし、別体にして製作された後に接着剤によりケース３１に接着されることも可能である（本実施例では後者の場合を図示している）。ケース３１の一側面には後述するように保管時に無理に嵌挿されることにより蓋４０を固定する密結合用突起３５が形成されている。
【００１３】
一方、蓋４０は中空であり蓋よりも幅が広く側面から見る時概略的に‘Ｃ’形状、即ち開放端部と閉鎖端部を有する形状で成されている。このような蓋４０の前記開放端部にはフラッシュメモリ本体３０に形成されたヒンジ突起３３が挿入される円形のヒンジ孔４１が形成されている。さらに、ヒンジ孔４１とヒンジ突起３３の結合時にヒンジ孔４１がヒンジ突起３３から容易に離脱されることを防ぐために、ヒンジ突起３３の下部の周に係止溝３４を形成すると共に、ヒンジ孔４１を限定する周縁には係止溝３４に係止する係止突起４５を形成するのが望ましい。この場合に係止突起４５が係止溝３４に円滑に挿入され得るように、係止溝３４の上部を上が狭く下が広いテーパ形状にし、挿入時にこれに当接する係止突起４５の下部内側の角をラウンディング処理することが望ましい。
【００１４】
蓋４０のヒンジ孔４１の中心からその閉鎖端部までの長さは少なくともフラッシュメモリ本体３０のヒンジ突起３３の中心から先端までの長さよりも大きくなければならない。そして、蓋４０の幅はおおよそケース３１の幅と同じか若干大きくすることが望ましい。蓋４０の少なくとも一側面をフラッシュメモリ本体３０が蓋４０から出入りするのを許容するために開放されていなくてはならない。しかし、他側面の一部分はこれを通じて異物質が蓋４０内部に侵入することを防ぐために閉鎖（以下、この部分を‘閉鎖部４３’と言い、残りの開放された部分には保管時に密結合用突起３５が無理に嵌挿されることにより固定されることから前記開放された部分を‘固定溝４２’と言う）することが望ましい。
【００１５】
このような構造によりフラッシュメモリ本体３０が保管されている場合には図３ａに図示したようにフラッシュメモリ本体３０が蓋４０内部に収納された状態で密結合用突起３５が固定溝４２に緊密に結合され所定程度以上の外力が印加されない限り収納状態をそのまま維持する。勿論、この状態では閉鎖部４３によりフラッシュメモリ本体３０が蓋４０内でそれ以上回転されないようになる。
【００１６】
一方、ユーザがこのような保管状態でフラッシュメモリ装置を使用しようとする場合に図３ａの状態で蓋４０を把持してフラッシュメモリ本体３０を矢印方向に回すと図３ｂに示したようにＵＳＢ端子片３２が露出され、この状態でＵＳＢ端子片３２をコンピュータのＵＳＢポートに連結すればよい。
【００１７】
本発明の一体型回転蓋を有するフラッシュメモリ装置は前述した実施例に局限されず、本発明の技術思想が許容する範囲内で多様に変形して実施することができる。
【００１８】
例えば、フラッシュメモリ本体３０に形成された密結合用突起３５が有する機能を前面又は後面の適所に具現することもできるが、この場合には蓋４０に形成された固定溝４２の形成位置も一緒に変更される。又、前述した実施例とは異なり、ヒンジ突起を蓋に設け、ヒンジ孔をフラッシュメモリ本体に形成することもできるであろう。さらに、ヒンジ突起をケースの前面或いは背面中いずれか一面のみに設け、ここに挿入されるヒンジ孔も蓋に１つだけ具備させることもできる。
【００１９】
【発明の効果】
以上で説明したような本発明の一体型回転式蓋を有するフラッシュメモリ装置によると、蓋がフラッシュメモリ本体に拘束されていることによって蓋を紛失する恐れがないためＵＳＢ端子片の損傷の可能性が著しく減り、これに伴なってフラッシュメモリ装置の耐久性を増進させることが出来るという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  夫々従来の分離型の蓋を有するフラッシュメモリ装置の保管（ａ）及び使用状態（ｂ）を示した正面図である。
【図２】  本発明の一体型回転蓋を有するフラッシュメモリ装置の分解斜視図である。
【図３】  夫々本発明の望ましい実施例による一体型回転蓋を有するフラッシュメモリ装置の保管（ａ）及び使用状態（ｂ）を示した斜視図である。
【図４】  図３（ａ）からＡ−Ａ線を切り取って見た概略断面図である。
【符号の説明】
１０：本体
１１：ＵＳＢ端子片
１２：先端密結合部
１３：固定突起
１４：末端密結合部
１５：固定突起
２０：蓋
３０：本体
３１：ケース
３２：ＵＳＢ端子片
３３：ヒンジ突起
３４：係止溝
３５：密結合用突起
４０：蓋
４１：ヒンジ孔
４２：固定溝
４３：閉鎖部
４５：係止突起
【図１】
0003694296.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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