(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
濾過フィルターを所定形状に断裁し、ハウジング内に収納するための治具であって、
所定輪郭の切断刃を上面に備えるとともに、該切断刃に囲繞される部分の上面と下面とを連通する貫通孔を備えた切断刃植設基板と、
該切断刃植設基板の上面に対し着脱自在に設けられ、切断刃植設基板上に装着された際に、上面から挿入された前記ハウジングをそのフィルター収納部が前記切断刃に対向，当接するように案内するガイド孔を備えたガイド板と、
該ガイド板の上面に対し着脱自在に設けられる蓋体と、
前記切断刃植設基板の貫通孔に挿入／抜き取り自在に設けられ、前記貫通孔に挿入された際、切断刃内に保持される断裁後の濾過フィルターを前記ハウジングのフィルター収納部内に押し出して収納する押し出し部材とから構成したことを特徴とする濾過フィルター断裁・収納用治具。
【請求項２】
切断刃植設基板の上面に対し着脱自在に設けられ、且つ切断刃の外側面に嵌合する嵌合孔を有する分離板を備え、該分離板を切断刃植設基板上に装着した際、分離板の上面から前記切断刃が突出するように設けるとともに、ガイド板を該分離板の上面に対し着脱自在に設けたことを特徴とする請求項１記載の濾過フィルター断裁・収納用治具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば血液のような体液を浄化するのに用いられる液体濾過フィルターを所定形状に裁断した後、これをハウジング（容器）内に収納するための治具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、輸血用の血液から白血球等を除去するための濾過フィルターとして、特開平７−６９９０４号公報に開示されるような、異なる複数種類の不織布等を多層に積層して形成されたものが従来知られている。
【０００３】
この濾過フィルターは、例えば、第１層に繊維径が１０〜２０μｍであり嵩密度が０．１５〜０．２５ｇ／ｃｍ３  であるポリエステルの不織布を、第２層に繊維径が４〜１０μｍであり嵩密度が０．０７〜０．１７ｇ／ｃｍ３  であるポリエステルの不織布を、第３層に繊維径が１〜４μｍであり嵩密度が０．０５〜０．１５ｇ／ｃｍ３  であるポリエステルの不織布をそれぞれ用い、且つ第１層と第２層との間に平均孔径が８０〜３００μｍであるポリエステルのメッシュを設けて、これらを積層したものとして形成され、血液中に含まれる白血球よりも大きい凝集物を第１層部により捕捉し、ついで白血球と略同サイズの微小凝集物を第２層部により捕捉し、最後に白血球を第３層部により捕捉，吸着するというように、大きい濾過対象から小さい濾過対象へと順次段階的に捕捉，除去するように構成されており、目詰りを抑えながら、高率に白血球を除去することができるものとなっている。
【０００４】
一般に、このような濾過フィルターは、長尺の不織布等を上記の態様に積層した後、例えば図５に示すような、基板５１上に設けられた格子状の切断刃５２を用い、当該切断刃５２上に前記積層体を載置し、プレス機等によりプレス板を介して上から押圧し所定の形状に断裁するといった一連の工程により製造される。そして、図７に示すように、断裁された濾過フィルターＦは所定の割面で分割された上部材６２と下部材６３の２部材からなるハウジング６１のフィルター収納部６４内に収納され、ハウジング６１の上下部材６２，６３の接合面を溶着することによって完成品たる濾過器６０とされる。
【０００５】
ところで、前記積層不織布は切断刃５２間に押し入れられた状態で断裁されるので、通常、図６に示すように、断裁後の濾過フィルターＦは切断刃５２間に保持された状態となる。そこで、切断刃５２間に保持された濾過フィルターＦを当該切断刃５２間から抜き取る必要があるが、従来は上述した断裁作業を含めて人手により行っており、例えば、図６に示す基板５１の表面側から切断刃５２間に指等を挿入して、当該濾過フィルターＦを抜き取っていた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
濾過フィルターＦの積層状態が崩れ、積層不織布相互間の位置関係がずれると、前記ハウジング６１内に完全に収まらず、例えば、その一部がハウジング６１の上下部材６２，６３の接合面に位置して当該接合部の溶着不良を来たしたり、或いは溶着不良を起こさないまでも積層不織布相互間の位置ずれによって濾過液がリークするといった問題を生じる。従って、断裁後の濾過フィルターＦを切断刃５２間から抜き取る際には、その積層状態が崩れないように細心の注意を払う必要があるが、人手による作業ではこれを確実に行うことは極めて困難であり、従来は結局、崩れた積層状態を手作業により修復するという作業を余儀なくされており、その作業性は著しく悪いものであった。殊に、不織布同士間の積層状態を修正するのは、繊維相互間の絡みもあって容易なことではない。
【０００７】
また、濾過フィルターＦの不織布には比較的細い繊維が用いられるため毛羽を生じ易く、これがハウジング６１の溶着不良の原因になったり、或いは濾過性能に悪影響を与えたり、更に毛羽が離脱して濾過液に混入するという不都合も考えられることから、濾過フィルターＦの表面をできるだけ擦過しない方が好ましい。しかるに、作業員が手で取り扱う従来の取り扱いではこのような擦過を避けることは極めて困難なことであった。
【０００８】
また、前記切断刃５２は極めて鋭利であり、押し出された濾過フィルターＦを受け取る際に作業者の手が当該切断刃５２に触れて負傷する危険があり、作業の安全面からも問題であり、更に濾過フィルターＦに接触する機会が多いとこれに伴って微細異物が濾過フィルターＦに付着する可能性が高くなるという問題もあった。
【０００９】
一方、上述した積層状態の崩れを防止し得る濾過フィルターの製造方法として、特開平２−２６５６１５号公報に開示されるものがある。この方法は、不織布を積層した後、断裁形状の輪郭に対応する部分を所定の幅で予め一体に融着し、ついで当該融着部でもって断裁し、所定形状の濾過フィルターにするというものである。確かに、この方法によれば、予め濾過フィルターの周縁部に当たる部分を溶着しているので、断裁後にその積層状態が崩れることはないが、積層体を溶着する工程を新たに必要とすることからその生産効率が低下するという欠点があり、更に、溶着部を断裁することから、断裁位置が溶着部と重なるように積層体を正確に位置決めしなければならないという作業上の煩わしさもあって好ましくない。また、断裁後のフィルターを作業員が手で扱う場合には、上記毛羽の問題、作業安全上の問題及び微小異物付着の問題が依然として存在する。
【００１０】
本発明は、以上の実情に鑑みなされたものであって、断裁後の濾過フィルターを作業員が手で触れることなくハウジング内に収納することのできる濾過フィルター断裁・収納用治具の提供を目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明の請求項１に係る発明は、濾過フィルターを所定形状に断裁し、ハウジング内に収納するための治具であって、所定輪郭の切断刃を上面に備えるとともに、該切断刃に囲繞される部分の上面と下面とを連通する貫通孔を備えた切断刃植設基板と、該切断刃植設基板の上面に対し着脱自在に設けられ、切断刃植設基板上に装着された際に、上面から挿入された前記ハウジングをそのフィルター収納部が前記切断刃に対向，当接するように案内するガイド孔を備えたガイド板と、該ガイド板の上面に対し着脱自在に設けられる蓋体と、前記切断刃植設基板の貫通孔に挿入／抜き取り自在に設けられ、前記貫通孔に挿入された際、切断刃内に保持される断裁後の濾過フィルターを前記ハウジングのフィルター収納部内に押し出して収納する押し出し部材とから構成したことを特徴とするものである。
【００１２】
この請求項１に係る発明によれば、まず、適宜形状のフィルター素材を前記切断刃植設基板の切断刃上に載置し、プレス機等により上から押圧して所定形状の濾過フィルターに断裁した後、断裁屑を取り除く。このとき断裁された濾過フィルターは切断刃内に保持された状態となっている。
【００１３】
ついで、前記切断刃植設基板上にガイド板を装着し、上下両部材からなるハウジングの一方の部材（ここでは便宜上上部材とする）をガイド板のガイド孔内に挿入する。これにより、当該ハウジング上部材のフィルター収納部と前記切断刃とが相互に対向，当接した状態となる。
【００１４】
ついで、ガイド板上に蓋体を装着してハウジング上部材を切断刃植設基板，ガイド板及び蓋体により保持した後、積み重ねた切断刃植設基板，ガイド板及び蓋体を一体的に上下反転し、蓋体，ガイド板，切断刃植設基板の順に積み重ねた状態にする。
【００１５】
しかる後、押し出し部材を切断刃植設基板の貫通孔に挿入して、切断刃内に保持される濾過フィルターをその外に押し出す。上述のように、ハウジング上部材のフィルター収納部と切断刃とは相互に対向，当接した状態となっているので、押し出された濾過フィルターはこれと対向する前記フィルター収納部内に無理なく収納される。
【００１６】
ついで、切断刃植設基板をガイド板から取り外した後、或いは切断刃植設基板及びガイド板を共に取り外した後、蓋体上に載置されるハウジングの上部材に下部材を重ね合わせ両者を接合する。しかる後、ハウジングの上下部材の接合面を溶着して完成品たる濾過器とする。
【００１７】
以上のように、請求項１に係る発明によれば、断裁後の濾過フィルターに作業員が直接手を触ることなくこれをハウジング内に収納することができる。
【００１８】
尚、本発明に係る治具は、積層された濾過フィルターに対し特に好ましく適用し得るが、対象となる濾過フィルターはこの積層体のものに限られるものではなく、単層体のものも当然に対象に含まれる。
【００１９】
また、請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明における切断刃植設基板の上面に対し着脱自在に設けられ、且つ切断刃の外側面に嵌合する嵌合孔を有する分離板を備え、この分離板を切断刃植設基板上に装着した際、分離板の上面から前記切断刃が突出するように設けるとともに、ガイド板をこの分離板の上面に対し着脱自在に設けたことを特徴とするものである。
【００２０】
この発明によれば、切断刃植設基板上に分離板を装着し、切断刃を嵌合孔に嵌挿してその刃先を分離板上に突出させた後、フィルター素材を切断刃上に載置し、プレス機等により上から押圧して所定形状の濾過フィルターに断裁する。このとき、断裁された濾過フィルターは如上のように切断刃内に保持されるが、その周辺の断裁屑部分はその自重により切断刃に嵌合した状態で刃先より下方に移動することがある。この場合、断裁屑を引き上げるようにして切断刃との嵌合状態を解くことでこれを取り除くことができるが、当該嵌合部分が切断刃に引っかかってスムーズにこれを引き上げることができないことがある。そこでこの場合には、切断刃に嵌合する分離板を上方に持ち上げることで、分離板と共に断裁屑を上方に持ち上げ、これを除去する。このようにこの発明によれば、分離板を上方に持ち上げるという単純な作業で容易に断裁屑を除去することができる。
【００２１】
ついで、分離板を切断刃植設基板上に戻した後、ガイド板を分離板上に装着し、以後、上述した請求項１に係る発明と同様の手順を実施することにより、濾過フィルターをハウジング内に収納することができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の具体的な実施形態である第１及び第２の実施形態について添付図面に基づき説明する。尚、本例では、濾過フィルターの素材に不織布を積層して形成したものを用い、断裁後の濾過フィルターを、まず、図７に示すハウジング６１の上部材６２のフィルター収納部６４内に収納した後、上部材６２と下部材６３とを接合し、ついでその側面を溶着するものとする。
【００２３】
（第１の実施形態）
図１は第１の実施形態に係る濾過フィルター断裁・収納用治具（以下、単に「治具」という）の全体を示す斜視図であり、図２は治具の各構成部材を組み合わせ、これを長手方向に沿って切断して示した断面図である。
【００２４】
図１及び図２に示すように、この治具は、切断刃植設基板１と、ガイド板１１と、蓋体２１と、押し出し部材３１とを組み合わせて構成されるものである。以下、各部の詳細について説明する。
【００２５】
前記切断刃植設基板１は平坦な上下面を有する平板２と、この平板２の上面から刃先が突出するように当該平板２に植設した切断刃３とを備えてなるものである。切断刃３は濾過フィルターＦの平面輪郭形状と同一の刃形状を備えるものであり、この例では角形の濾過フィルターＦに合わせて、上面視無端輪環状の角形にこれを成形した。また、この例では、平板２の長手方向に沿って４個の切断刃３を適宜間隔で並設し、同時に４個の濾過フィルターＦを断裁できるようにした。
【００２６】
また、平板２の切断刃３により囲繞される平板２の上面の４隅にはそれぞれ下面に連通する貫通孔４が設けられており、更に、平板２の長手方向の両端部にはそれぞれ係合孔５が設けられている。
【００２７】
前記ガイド板１１は平坦な上下面を有する平板１２からなるものであり、上下面に貫通し且つ前記ハウジング６１の上部材６２を上面側から挿入することのできるガイド孔１３を備えている。このガイド孔１３は前記上部材６２の側部輪郭と略同形の内面形状を備えた貫通孔を基本形態とし、これをガイド板１１の長手方向に沿って前記切断刃３の個数と同数（この例では４個）並設するとともに、隣接する貫通孔間の隔壁を除去することで一体的に形成されている。このガイド孔１３にハウジング上部材６２を挿入する際、ハウジング上部材６２はその外側面がガイド孔１３の内側面によって案内され、所定位置に位置決めされる。
【００２８】
また、図２に示すように、この平板１２の長手方向両端部には、その下面に突出する位置決めピン１４がそれぞれ植設されており、この平板１２を前記切断刃植設基板１上に重ね合わせた際、この位置決めピン１４が前記係合孔５に嵌挿され、切断刃３とガイド孔１３との位置関係が位置決めされる。即ち、ガイド孔１３内に挿入されたハウジング上部材６２と切断刃１３とが位置決めされる。尚、この例ではハウジング上部材６２がガイド孔１３内に挿入されたとき、そのフィルター収納部６４と切断刃３の刃先とが対向，当接するようになっている。
【００２９】
また、平板１２の長手方向両端部の位置決めピン１４の内側にはそれぞれ係合孔１５が設けられている。
【００３０】
前記蓋体２１は、平坦な上下面を有する平板２２からなるものであり、この平板２２の長手方向両端部には、その下面に突出する位置決めピン２３がそれぞれ植設されている。また、図２に示すように、平板２２の下面には、平板２２を前記ガイド板１１上に重ね合わせた際に、ガイド孔１３内に挿入されたハウジング上部材６２の上面部分６２ａが収まる凹部２４が形成されている。そして、平板２２を前記ガイド板１１上に重ね合わせる際には、位置決めピン２３が前記係合孔１５に嵌挿され、ガイド孔１３と凹部２４との位置関係が位置決めされる。
【００３１】
前記押し出し部材３１は平坦な上下面を有する平板３２とこの平板３２上に突設される複数の押し出しピン３３とからなるものであり、この押し出しピン３３は前記切断刃植設基板１の各貫通孔４にそれぞれ対応する位置関係に設けられている。
【００３２】
以上の構成を備える本実施形態に係る治具によれば、以下のようにして不織布の積層体を所定形状の濾過フィルターＦに断裁し、これをハウジング６１に収納することができる。
【００３３】
即ち、まず、濾過フィルターＦの素材である長尺の不織布を適宜積層し、この積層体を切断刃植設基板１上に載置した後、適宜プレス機等によりこの積層体を上から押圧して切断刃３により所定形状に打抜き、濾過フィルターＦに断裁する。断裁された濾過フィルターＦは切断刃３内に保持された状態となっており、周辺の断裁屑を適宜取り除くことで、濾過フィルターＦと断裁屑とは分離される。
【００３４】
ついで、前記切断刃植設基板１の平板２の上面とガイド板１１の平板１２の下面とが接合するように、ガイド板１１を切断刃植設基板１上に重ね合わせる。その際、位置決めピン１４が係合孔５に嵌挿され、切断刃３とガイド孔１３との位置関係が位置決めされる。
【００３５】
ついで、ハウジング６１の上部材６２をガイド板１１のガイド孔１３内に挿入する。ガイド孔１３内に挿入されたハウジング上部材６２は当該ガイド孔１３によって位置決めされ、ハウジング上部材６２のフィルター収納部６４と切断刃３とが相互に対向，当接した状態となる。
【００３６】
この後、ガイド板１１の平板１２の上面と蓋体２１の平板２２の下面とが接合するように、蓋体２１をガイド板１１上に重ね合わせる。その際、位置決めピン２３が係合孔１５に嵌挿され、ガイド孔１３と凹部２４との位置関係が位置決めされ、ガイド孔１３内にある各ハウジング上部材６２の上面部分６２ａが凹部２４に収まる。以上の一連の作業により、切断刃植設基板１，ガイド板１１，蓋体２１，濾過フィルターＦ及びハウジング上部材６２は図２に示す如き状態となる。
【００３７】
しかる後、これら組み付けた切断刃植設基板１，ガイド板１１及び蓋体２１を一体的に上下反転し、図３に示す状態にする。ついで、反転した切断刃植設基板１の貫通孔４の上方から押し出し部材３１の押し出しピン３３を挿入し、切断刃３内に保持される濾過フィルターＦをその下方に位置するハウジング上部材６２のフィルター収納部６４内に押し出し同部６４内に収納する。尚、本例では濾過フィルターＦの４隅に当たる部分を押し出しピン３３により押すようにしているので、濾過フィルターＦがこじることなく確実にこれを押し出すことができる。
【００３８】
ついで、組み付けた状態から押し出し部材３１，切断刃植設基板１を、又は押し出し部材３１，切断刃植設基板１及びガイド板１１を取り外し、蓋体２１上に載置されるハウジング６１の上部材６２に下部材６３を接合した後、上下部材６２，６３の接合面を溶着して完成品たる濾過器６０とする。
【００３９】
以上のように、本実施形態に係る治具によれば、作業員が断裁後の濾過フィルターＦに一切手を触ることなく、しかもこれを切断刃３内から直接ハウジング６１内に収納することができる。従って、従来問題となっていた、濾過フィルターＦの積層状態の崩れによるハウジング６１の溶着不良や、濾過液のリークといった問題を生じない。
【００４０】
また、濾過フィルターＦを切断刃３内から抜き取るに当たり、濾過フィルターＦを押し出しピン３３により押し出すだけであるので、濾過フィルターの表面を擦過することがなく、従来問題となっていた濾過フィルターＦ表面の毛羽生成に伴う不都合を解消することができる。
【００４１】
また、作業員が切断刃３に触れる機会が減少することから作業の安全性が増すとともに、作業員が濾過フィルターＦに接触する機会も少ないので、微細異物が濾過フィルターＦに付着するといった問題を解消することができる。
【００４２】
（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態に係る治具について図４に基づき説明する。尚、同図に示すように、この治具は第１の実施形態に係る治具のガイド板１１と切断刃植設基板１との間に新たに分離板４１を配設可能に設けたものであり、他の構成は第１の実施形態に係る治具と同様である。
【００４３】
前記分離板４１は平坦な上下面を有する平板４２からなるものであり、上下面に貫通した嵌合孔４３を備えている。この嵌合孔４３は、平板４２の下面が切断刃植設基板１の平板２上面と接合するように切断刃植設基板１と分離板４１とを重ね合わせた際、切断刃３の外側面に嵌合するようになっている。また、切断刃植設基板１と分離板４１とを重ね合わせた際、切断刃３の刃先が平板４２の上面から突出するようにこれを設けており、その突出高さは第１の実施形態における平板２上面からの突出高さと同じ高さとなっている。また、平板４２の長手方向両端部には前記ガイド板１１の位置決めピン１４が嵌挿される係合孔４４が設けられている。
【００４４】
以上の構成を備えた第２実施形態の治具によれば、まず、平板４２の下面が平板２上面と接触するように切断刃植設基板１と分離板４１とを重ね合わせる。このとき、第１の実施形態におけると同様に切断刃３の刃先が平板４２の上面から突出している。
【００４５】
ついで、長尺不織布の積層体を切断刃３上に載置し、プレス機等により上から押圧して所定形状の濾過フィルターＦに断裁する。このとき、断裁された濾過フィルターは如上のように切断刃内に保持されるが、その周辺の断裁屑部分は切断刃３に嵌合した状態で刃先より下方に移動することがある。この場合、断裁屑を引き上げるようにして切断刃３との嵌合状態を解くことでこれを取り除くことができるが、当該嵌合部分が切断刃３に引っかかってスムーズにこれを引き上げることができないことがある。そこでこの場合には、切断刃３に嵌合する分離板４１を上方に持ち上げることで、分離板４１と共に断裁屑を上方に持ち上げ、これを除去する。このようにこの治具によれば、分離板４１を上方に持ち上げるという単純な作業で容易に断裁屑を除去することができる。
【００４６】
ついで、分離板４１を切断刃植設基板１上に戻した後、ガイド板１１を分離板４１上に装着し、以後、上述した第１の実施形態におけると同様の手順を実施することにより、濾過フィルターＦをハウジング６１内に収納することができる。
【００４７】
以上、本発明の一実施形態に係る濾過フィルター断裁・収納用治具について説明したが、本発明の具体的な実施形態がこれに限定されるものでないことは言うまでもない。
【００４８】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明の請求項１に係る発明によれば、ガイド板によりハウジングの濾過フィルター収納部を切断刃に対向，当接させた後、切断刃内に保持される濾過フィルターを押し出し部材により濾過フィルター収納部内に押し出し収納するように構成したので、作業員が断裁後の濾過フィルターに一切手を触ることなく、しかもこれを切断刃内から直接ハウジング内に収納することができる。従って、従来問題となっていた、濾過フィルターの積層状態の崩れに起因するハウジングの溶着不良や、濾過液のリークといった問題を防止することができる。
【００４９】
また、濾過フィルターを切断刃内から抜き取るに当たり、濾過フィルターを押し出し部材により押し出すだけであるので、濾過フィルターの表面を擦過することがなく、従来問題となっていた濾過フィルター表面の毛羽生成に伴う不都合を解消することができる。
【００５０】
また、作業員が切断刃に触れる機会が減少することから作業の安全性が増すとともに、作業員が濾過フィルターに接触する機会も少ないので、微細異物が濾過フィルターに付着するといった問題を解消することができる。
【００５１】
また、請求項２に係る発明によれば、切断刃植設基板上に分離板を設け、これを上下方向に移動可能に構成したので、断裁屑がその自重により切断刃に嵌合した状態で刃先より下方に移動した場合であっても、分離板を上方に持ち上げることで、これを容易に除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る濾過フィルター断裁・収納用治具の全体を示す斜視図である。
【図２】第１の実施形態に係る治具の各構成部材を組み合わせ、これを長手方向に沿って切断して示した断面図である。
【図３】図２に示す治具の上下を反転した状態を示す断面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る濾過フィルター断裁・収納用治具の一部を示す斜視図である。
【図５】従来の濾過フィルター断裁用の治具を示す斜視図である。
【図６】図５の矢視Ａ−Ａ断面図である。
【図７】従来の濾過器を破断して示す斜視図である。
【符号の説明】
１  切断刃植設基板
２  平板
３  切断刃
４  貫通孔
５  係合孔
１１  ガイド板
１２  平板
１３  ガイド孔
１４  位置決めピン
１５  係合孔
２１  蓋体
２２  平板
２３  位置決めピン
３１  押し出し部材
３２  平板
３３  押し出しピン
４１  分離板
４２  平板
４３  嵌合孔
４４  位置決めピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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