(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
矩形状の底板と、この底板の短辺側である上下の各辺から垂直に立ち上がる上側板および下側板と、前記底板の長辺側である左右の各辺から垂直に立ち上がる左側板および右側板とからなり、底板と上側板との連接部分を上辺折り曲げ部、底板と下側板との連接部分を下辺折り曲げ部、底板と左側板との連接部分を左辺折り曲げ部、底板と右側板との連接部を右辺折り曲げ部、隣接する側板の連接部分をそれぞれ側板間折り曲げ部とするとき、前記左側板は、前記左辺折り曲げ部の両端部から左側板の上辺中央部に向かって斜め方向に形成された第１左折り曲げ部および第２左折り曲げ部によって中央片と両側三角片とに区分され、前記右側板は、前記右辺折り曲げ部の両端部から右側板の上辺中央部に向かって斜め方向に形成された第１右折り曲げ部および第２右折り曲げ部によって中央片と両側三角片とに区分され、各側板と底板との連接部分である各折り曲げ部は各側板を容器の内側に向けて折り曲げ可能に設けられ、各側板間折り曲げ部は隣接する側板の内面同士を合わせる方向に折り曲げ可能に設けられ、前記左側板の第１左折り曲げ部および第２左折り曲げ部は隣接する中央片の外面と三角片の外面とを合わせる方向に折り曲げ可能に設けられ、前記右側板の第１右折り曲げ部および第２右折り曲げ部は隣接する中央片の外面と三角片の外面とを合わせる方向に折り曲げ可能に設けられた構造の折り畳み容器であって、
前記左側板および右側板の高さが前記底板の短辺方向の長さの１／２の長さよりも長く形成され、
前記第１および第２左折り曲げ部は、左側板の上辺部より所定寸法だけ下方の位置で終端となり、その終端部から左側板の上辺まで続く垂直の切り込み線によって、中央片と両側三角片とに分離され、
前記第１および第２右折り曲げ部は、右側板の上辺部より所定寸法だけ下方の位置で終端となり、その終端部から右側板の上辺まで続く垂直の切り込み線によって、中央片と両側三角片とに分離されていることを特徴とする折り畳み容器。
【請求項２】
前記底板の短辺方向の中央位置を通る線を折り畳み中心線とすると、前記所定寸法は、左側板および右側板を底板の上面に重ねるように折り畳んだとき、前記折り畳み中心線に対峙する線を介して上辺側と下辺側とに等しい距離となる長さに形成されていることを特徴とする請求項１に記載の折り畳み容器。
【請求項３】
前記左側板および右側板のそれぞれの中央片において、前記垂直の切り込み線によって挟まれた矩形状の部分の肉厚が、他の部分よりも薄く形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の折り畳み容器。
【請求項４】
前記左側板および右側板のそれぞれの中央片において、前記垂直の切り込みによって挟まれた矩形状の部分の上辺部分が、上辺に行くに従って漸次薄くなるように形成されていることを特徴とする請求項１、２または３に記載の折り畳み容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、合成樹脂等によって一体的に形成された折り畳み容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、缶ビールや缶ジュースを輸送する場合、その缶ビールや缶ジュースを段ボール製の簡易ケースに収納し、これを積み重ねてコンテナ内に積載し、目的地まで輸送している。このときの段ボールケースの使用目的は、２０本程度の缶ビールや缶ジュースをひとまとめにするための底部分を受ける箱体としての役目、若しくはひとまとめにされた缶ビールや缶ジュースの天部分に被せる蓋体としての役目を持っているが、いずれも缶ビールや缶ジュースを積み重ねるときの中敷としての役目が主である。そのため、積載時の強度は缶自体が持っているので、段ボールケースは薄くてよく、その厚みは２〜５ｍｍ程度となっている。
【０００３】
ところで、各地に設置された自動販売機に缶ビールや缶ジュースを補給するための配送車では、缶ビールや缶ジュースを自動販売機に補給した後の空の段ボールケースは、その場で解体され、最終的にはそのまま処分されているのが現状である。しかしながら、最近ではペットボトルなどの容器についてはリサイクル化が定着しつつあり、上記のような段ボールケースについても、この流れに沿って再利用化が要望されている。
【０００４】
そこで、このような要望に応えるべく、段ボールケースに代わるものとして、使用後は折り畳みできる構造の合成樹脂製の折り畳み容器が提供されている（例えば、実用新案登録第２５０７０８４号公報参照）。この折り畳み容器は、フレームと、底板と、フレームおよび底板に対して各々回動し得るように取り付けられかつ連結部にて内側へ折れ曲がるように連結された上側と下側の２枚の板状部分よりなる側板と、フレームに対して回動し得るように取り付けられたあおり板とから構成されている。そして、折り畳むときは、両側のあおり板を内側にはね上げた状態で、側板を内側に２つ折りすることで、容器全体を底板上に重ね合わせて折り畳むようになっている。つまり、折り畳まれた状態では、底板の上に、２つ折りされた左右の側板が載置され、その上に、はね上げられた２枚のあおり板が、その先端部を重ね合わせるようにして載置された状態となる。これにより、容器として使用後は折り畳むことができるので、使用後の運搬に便利な構造となっている。
【０００５】
しかしながら、このような折り畳み構造では、底板の上に側板やあおり板が何重にも折り重なり、特に、あおり板は、その先端部のみが重なるため、全体が密着する形では折り畳めず、全体として嵩高い折り畳み構造となっている。
【０００６】
ところで、このように上面が開口した形状の容器を折り畳む場合、最も一般的な折り畳み方は、ケーキ箱のような紙製のケースを折り畳むときの構造である。すなわち、図１３に概略的に示すように、左側板１０４および右側板１０５の４隅を三角形状に折り畳むことによって、下側板１０２、上側板１０３、左側板１０４および右側板１０５をそれぞれ底板１０１の上面に重ね合わせるように折り畳む構造である。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
このような構造の場合、左側板１０４および右側板１０５の高さＬ１１が、底板１０１の短辺方向の長さの１／２の長さＬ１２よりも長い（Ｌ１１＞Ｌ１２）場合には、折り畳んだとき、図１４に示すように、左側板１０４の上辺部分１０４ａと、右側板１０５の上辺部分１０５ａとが底板１０１上で重なる（図中に斜線を付している）ことになる。このような重なりは、厚みの薄い紙製のケースであれば、変形も可能であるためそれほど問題にはならないが、合成樹脂で一体成形したような折り畳み容器の場合には、薄く形成したとしても、樹脂自体にある程度の剛性があり、また厚みもあるため、重なり部分が浮いた状態となって、完全には折り畳むことができないといった問題を生じる。つまり、このことは、合成樹脂製の折り畳み容器を作製する場合、左側板１０４および右側板１０５の高さＬ１１を、底板１０１の短辺方向の長さの１／２の長さＬ１２よりも長くできないといった制約を受けることを意味している。そのため、この制約を回避して、左側板１０４および右側板１０５の高さＬ１１を、底板１０１の短辺方向の長さの１／２の長さＬ１２よりも長くするためには、何らかの工夫が必要となる。
【０００８】
本発明はこのような問題点を解決すべく創案されたものであって、その目的は、長片側となる左側板および右側板の高さを、底板の短辺方向の長さの１／２の長さよりも長く形成しても、確実に折り畳むことのできる折り畳み容器を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明の折り畳み容器は、矩形状の底板と、この底板の短辺側である上下の各辺から垂直に立ち上がる上側板および下側板と、前記底板の長辺側である左右の各辺から垂直に立ち上がる左側板および右側板とからなり、底板と上側板との連接部分を上辺折り曲げ部、底板と下側板との連接部分を下辺折り曲げ部、底板と左側板との連接部分を左辺折り曲げ部、底板と右側板との連接部を右辺折り曲げ部、隣接する側板の連接部分をそれぞれ側板間折り曲げ部とするとき、前記左側板は、前記左辺折り曲げ部の両端部から左側板の上辺中央部に向かって斜め方向に形成された第１左折り曲げ部および第２左折り曲げ部によって中央片と両側三角片とに区分され、前記右側板は、前記右辺折り曲げ部の両端部から右側板の上辺中央部に向かって斜め方向に形成された第１右折り曲げ部および第２右折り曲げ部によって中央片と両側三角片とに区分され、各側板と底板との連接部分である各折り曲げ部は各側板を容器の内側に向けて折り曲げ可能に設けられ、各側板間折り曲げ部は隣接する側板の内面同士を合わせる方向に折り曲げ可能に設けられ、前記左側板の第１左折り曲げ部および第２左折り曲げ部は隣接する中央片の外面と三角片の外面とを合わせる方向に折り曲げ可能に設けられ、前記右側板の第１右折り曲げ部および第２右折り曲げ部は隣接する中央片の外面と三角片の外面とを合わせる方向に折り曲げ可能に設けられた構造の折り畳み容器であって、前記左側板および右側板の高さが前記底板の短辺方向の長さの１／２の長さよりも長く形成され、前記第１および第２左折り曲げ部は、左側板の上辺部より所定寸法だけ下方の位置で終端となり、その終端部から左側板の上辺まで続く垂直の切り込み線によって、中央片と両側三角片とに分離され、前記第１および第２右折り曲げ部は、右側板の上辺部より所定寸法だけ下方の位置で終端となり、その終端部から右側板の上辺まで続く垂直の切り込み線によって、中央片と両側三角片とに分離されていることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の折り畳み容器は、上記構成において、底板の短辺方向の中央位置を通る線を折り畳み中心線とすると、前記所定寸法は、左側板および右側板を底板の上面に重ねるように折り畳んだとき、前記折り畳み中心線に対峙する線を介して上辺側と下辺側とに等しい距離となる長さに形成されていることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の折り畳み容器は、上記各構成において、左側板および右側板のそれぞれの中央片において、前記垂直の切り込み線によって挟まれた矩形状の部分の肉厚が、他の部分よりも薄く形成されていることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の折り畳み容器は、上記各構成において、左側板および右側板のそれぞれの中央片において、前記垂直の切り込みによって挟まれた矩形状の部分の上辺部分が、上辺に行くに従って漸次薄くなるように形成されていることを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１４】
図１は、本実施の形態の折り畳み容器を立体的に展開した状態を示す斜視図、図２は折り畳む途中の状態を示す斜視図、図３は折り畳んだ状態を示す斜視図である。
【００１５】
本発明の折り畳み容器は、矩形状の底板１０と、この底板１０の上下左右の各辺から垂直に立ち上がる上側板２０、下側板３０、左側板４０、右側板５０の４つの側板とからなり、特に、長板側である左側板４０および右側板５０の高さＬ１が、底板１０の短辺方向の長さの１／２の長さＬ２よりも長くなるように形成（Ｌ１＞Ｌ２）されている点に特徴を有している。
【００１６】
このような特徴を有する本発明の折り畳み容器において、底板１０の周囲には、上方に向かって突出したリブ片１５（１５ａ〜１５ｄ）が形成され、上側板２０の周囲には、容器の内側に向かって突出したリブ片２５（２５ａ〜２５ｄ）が形成され、下側板３０の周囲には、容器の内側に向かって突出したリブ片３５（３５ａ〜３５ｄ）が形成されている。
【００１７】
ここで、底板１０のリブ片１５ｃと左側板４０の下端面４５ｄとの連接部分を左辺折り曲げ部８０、底板１０のリブ片１５ｄと右側板５０の下端面５５ｄとの連接部を右辺折り曲げ部９０とすると、左辺折り曲げ部８０および右辺折り曲げ部９０は、それぞれ左側板４０および右側板５０を容器の内側（すなわち、底板１０の上面）に向けて（図１中、矢符ｓ方向に）折り曲げ可能に形成されている。
【００１８】
また、左側板４０は、左辺折り曲げ部８０の両端部８０ａ，８０ｂから左側板４０の上辺部４０ａの中央部に向かって４５°方向に形成された第１左折り曲げ部１１および第２左折り曲げ部１２によって、中央片（中央三角片ともいう）４１と三角片４２，４２とに区分されている。また、この第１左折り曲げ部１１および第２左折り曲げ部１２は、左側板４０の上辺部４０ａより所定寸法Ｈ１（図４参照）だけ下方の位置で終端となり、その終端部１１ａ，１２ａから左側板４０の上辺部４０ａまで垂直に切り込みを入れた状態の切り込み線１１ｂ，１２ｂによって、中央三角片４１と両側三角片４２，４２とに分離されている。
【００１９】
また、右側板５０も、右辺折り曲げ部９０の両端部９０ａ，９０ｂから右側板５０の上辺部５０ａの中央部に向かって４５°方向に形成された第１右折り曲げ部１３および第２右折り曲げ部１４によって、中央片（中央三角片ともいう）５１と三角片５２，５２とに区分されている。また、この第１右折り曲げ部１３および第２右折り曲げ部１４は、右側板５０の上辺部５０ａより所定寸法Ｈ１（図４参照）だけ下方の位置で終端となり、その終端部１３ａ，１４ａから左側板５０の上辺部５０ａまで垂直に切り込みを入れた状態の切り込み線１３ｂ，１４ｂによって、中央三角片５１と両側三角片５２，５２とに分離されている。
【００２０】
そして、左側板４０の第１左折り曲げ部１１および第２左折り曲げ部１２は、隣接する中央三角片４１の外面と三角片４２の外面とを合わせる方向（図１中、矢符ｕ方向）に折り曲げ可能に形成され、右側板５０の第１右折り曲げ部１３および第２右折り曲げ部１４は、隣接する中央三角片５１の外面と三角片５２の外面とを合わせる方向（図１中、矢符ｕ方向）に折り曲げ可能に形成されている。
【００２１】
このような左側板４０および右側板５０の折り曲げ形状において、図４に示すように、底板１０の短辺方向の中央位置を通る線を折り畳み中心線Ｑとすると、左側板４０および右側板５０のそれぞれに形成された切り込み線１１ｂ〜１４ｂの所定寸法Ｈ１は、左側板４０および右側板５０を底板１０の上面に重ねるように折り畳んだとき（図４（ｃ）参照）、折り畳み中心線Ｑを介して上辺部４０ａ，５０ａ側と下辺部４０ｂ，５０ｂ側とに等しい距離となる長さに形成されている。つまり、上記した如く、左側板４０および右側板５０の高さ（ここでは、同図（ａ）に示すように、容器の内面側の高さ）Ｌ１が、底板１０の短辺方向の長さ（ここでは、同図（ａ）に示すように、容器の内面側の長さ）の１／２の長さＬ２よりも長くなるように形成されており、この長さの差（Ｌ１−Ｌ２）の２倍が、所定寸法Ｈ１と略等しくなるように設定されている。すなわち、左側板４０および右側板５０のそれぞれの中央三角片４１，５１において、垂直の切り込み線１１ｂ，１２ｂおよび１３ｂ，１４ｂによって挟まれた矩形状の部分４１ａ，５１ａが、折り畳んだときに重なり合う部分となっている。そのため、本実施の形態では、この重なり合う部分（以下、重合部分という）４１ａ，５１ａの肉厚を、中央三角片４１，５１の他の部分よりも薄く形成しており、半分程度の厚みに形成するのが好ましい。
【００２２】
この場合、本実施の形態では、中央三角片４１，５１の内面側を凹ますようにして、重合部分４１ａ，５１ａの肉厚を他の部分の半分程度にしているが、これとは逆に、中央三角片４１，５１の外面側を凹ますようにして、重合部分４１ａ，５１ａの肉厚を他の部分の半分程度に形成してもよい。また、一方の中央三角片（例えば４１）は内面側を凹ませて重合部分４１ａを形成し、他方の中央三角片（例えば５１）は外面側を凹ませて重合部分５１ａを形成してもよい。このように形成すると、折り畳んだときの重合部分４１ａ，５１ａ同士の納まりがより良好なものとなる。
【００２３】
また、重合部分４１ａ，５１ａは、その先端部が先細に（すなわち、上辺に行くに従って漸次薄くなるように）形成されている。このように先細に形成すると、容器を折り畳むときに、図４（ｂ）に示すように、重合部分４１ａ，５１ａの先端部同士が突き当たることなく、すれ違いやすくなるので、折り畳み動作がスムーズなものとなる。
【００２４】
また、左側板４０の第１左折り曲げ部１１、第２左折り曲げ部１２、および右側板５０の第１右折り曲げ部１３、第２右折り曲げ部１４のそれぞれを跨ぐようにして、合成樹脂製のクリップ片６１がそれぞれ一体的に形成されている。ただし、左側板４０および右側板５０のクリップ片６１を形成する箇所は、開口部となっている。図５は、このクリップ片６１を長手方向に切断した状態を示す断面図である。なお、全てのクリップ片６１の形状および構造は、図５に示すものと全く同様であるので、ここでは図５に示すクリップ片６１について説明する。
【００２５】
このクリップ片６１は、右側板５０の内面側に若干突出して形成されており、右側板５０の中央片５１に連接された一定の板厚を有する平板状の支持片６１ａと、この支持片６１ａの先端部から延設され、隣接する三角片５２に連接された薄板状の回動片６１ｂとからなる。
【００２６】
このクリップ片６１は、本実施の形態の折り畳み容器を立体的に展開しているときには隣接する中央片５１と三角片５２との連接部である第１右折り曲げ部１３を外側（図面では下側）に押し出すように付勢し、折り畳み容器を折り畳んだときには隣接する中央片５１と三角片５２とを密着させるように付勢する。すなわち、折り畳み容器を折り畳むとき、クリップ片６１の回動片６１ｂは、クリップ片６１自体の回動支点Ｐ１の他に、中央片５１と三角片５２との連接部である第１右折り曲げ部１３を第２の回動支点Ｐ２として回動することになる。つまり、回動支点Ｐ１を中心とする回動軌跡Ｒ１と、第２の回動支点Ｐ２を中心とする回動軌跡Ｒ２とが、図示の如くずれる結果、例えば中央片５１に対して三角片５２を９０°回転させた状態（図中、二点鎖線により示す）を考えると、回動片６１ｂの回動先端部６１ｃが回動軌跡Ｒ２に沿って回動し、クリップ片６１自体の回動軌跡Ｒ１から大きく外れ、その差分だけ支持片６１ａが図中下側に引っ張られて湾曲することになる。
【００２７】
このことは、中央片５１を固定として考えると、クリップ片６１は、三角片５２が図示の状態から図中矢符ｕ方向へ回動しようとすると、これを元の状態に戻そうとするように作用し、９０°を超えてさらに回動すると、今度は図中下側に引っ張られて湾曲していた支持片６１ａの復元力によって、三角片５２を中央片５１に密着させるように作用することになる。これにより、クリップ片６１は、折り畳み容器を立体的に展開しているときには隣接する中央片５１と三角片５２との連接部である第１右折り曲げ部１３を外側に押し出すように作用して、箱体としての形状を保つ働きをし、折り畳み容器を折り畳んだときには、中央片５１と三角片５２とを密着させるように作用して、折り重ねた板体が浮き上がらないように保つ働きをすることになる。なお、このような支持片６１ａの変形は、成形される樹脂自体の持つ弾性力によって充分に確保される。
【００２８】
また、各側板２０，３０，４０，５０の隣接する端部同士は、後述するヒンジ機構部（２１，２２，４３等）によって折り曲げ可能に連接されている。各側板２０，３０，４０，５０の隣接する端部同士は、このヒンジ機構部によって、隣接する側板の内面同士を合わせる方向（図１中、矢符ｔ方向）に折り曲げ可能に形成されている。
【００２９】
また、上側板２０の下辺と底板１０の上辺、および下側板３０の下辺と底板１０の下辺とは、それぞれ分離されている。すなわち、上側板２０および下側板３０は、隣接する左側板４０および右側板５０とのみ連接されており、底板１０とは完全に切り離されたフリー状態となっている。そのため、本実施の形態では、フリー状態であっても容器を立体的に展開したときには十分な組立強度が得られるように工夫しているが、上側板２０の下辺と底板１０の上辺との構造および下側板３０の下辺と底板１０の下辺との構造については後の各部分の説明のところで詳細に述べる。
【００３０】
次に、上記構成の折り畳み容器の各部分の構造について詳細に説明する。
【００３１】
図６ないし図９は、各側板２０，３０，４０，５０の隣接する端部同士を連接するヒンジ機構部の詳細図である。このヒンジ機構部は、４箇所共すべて同じ構造であるので、ここでは上側板２０と左側板４０との端部同士のヒンジ機構部についてのみ説明する。
【００３２】
図６に拡大および分解して示すように、上側板２０には、その側縁に形成されたリブ片２５ｂより若干内寄りの上下の位置に、上側のヒンジピン２１ａを支持する上側支持片２２ａと、下側のヒンジピン２１ｂを支持する下側支持片２２ｂとが上下方向に対向して配置されている。一方、左側板４０の三角片４２の側縁４２ａに形成されたリブ片４５ｅ，４５ｆは、上端部と下端部とを残してその中程の大部分が切除された状態となっており、その切除部分に、ヒンジ受部４３が形成されている。このヒンジ受部４３は、円筒体をその上端面４３ａと下端面４３ｂとを残して縦方向に半割りした状態（図９を併せて参照）となっており、その上端面４３ａと下端面４３ｂとに、ピン挿入穴４４ａ，４４ｂが形成されている。また、上端面４３ａと上端部側のリブ片４５ｅとの間には、上側板２０側に形成された上側支持片２２ａが嵌まり込むだけの隙間が形成され、下端面４３ｂと下端部側のリブ片４５ｆとの間には、上側板２０側に形成された下側支持片２２ｂが嵌まり込むだけの隙間が形成されている。
【００３３】
図７は、左側板４０側に形成したヒンジ受部４３の各ピン挿入穴４４ａ，４４ｂに、上側板２０側に形成した各ヒンジピン２１ａ，２１ｂを挿入係止した状態を示している。図７に示す状態では、上側板２０に形成されたリブ片２５ｂが左側板４０の三角片４２の側縁４２ａに当接することによって、ヒンジ機構部がこれ以上（９０°以上）外側へ回動しない構造となっている。
【００３４】
また、図６および図７に示すように、左側板４０の三角片４２の下端部側のリブ片４５ｆは、三角片４２の下角部４２ｂに向けて斜めに切除された状態となっている。このように斜めに切除することで、展開している容器を折り畳むとき、隣接する上側板２０のリブ片２５ｂとの接触を回避することができる。また、下側のヒンジ機構部、つまりヒンジ受部４３の下端面４３ｂの形成位置は、三角片４２の下角部４２ｂより若干上方位置に形成されている。これにより、三角片４２のヒンジ受部４３の下端面４３ｂより下側部分および上側板２０の下側支持片２２ｂより下側部分が、ピン挿入穴４４ｂとヒンジピン２１ｂとの係合力の影響を直接的には受けない自由端となっている。つまり、若干の遊びを持たせることができる。これに加え、ピン挿入穴４４ｂを若干大きく形成して、ピン挿入穴４４ｂとヒンジピン２１ｂとの係合構造にも若干の遊びを持たせるようにすれば、ヒンジ受部４３の下端面４３ｂより下側部分および上側板２０の下側支持片２２ｂより下側部分の自由度がさらに増すことになる。そして、このことと上記した三角片４２の下端部側のリブ片４５ｆを斜めに切除することとで、このヒンジ機構部でのスムーズな折り畳みを実現している。
【００３５】
図１０は、左辺折り曲げ部８０部分の形状を示している。この形状は、右辺折り曲げ部９０も同様であるので、ここでは左辺折り曲げ部８０についてのみ説明する。
【００３６】
すなわち、底板１０のリブ片１５ｃの上端面に、左側板４０の中央三角片４１の下端面４５ｄが当接するように配置されている。そして、この中央三角片４１の下端面４５ｄからさらに垂下片４７が形成され、この垂下片４７の先端縁からさらに水平延設片４８が形成されており、この水平延設片４８が底板１０の端部上面に接着または融着等によって連接された構造となっている。このような構造において、左辺折り曲げ部８０は、垂下片４７と水平延設片４８との連接部分となっており、この左辺折り曲げ部８０を回動支持線として、図中二点鎖線で示すように中央三角片４１が底板１０の上面側に折れ曲がるようになっている。また、中央三角片４１を底板１０に対し垂直に立てたとき、底板１０のリブ片１５ｃの上端面が、中央三角片４１の下端面４５ｄに当接して、中央三角片４１のそれ以上の外側への回動を規制するようになっている。
【００３７】
図１１は、上側板２０の下辺および底板１０の上辺の詳細な構造を示しており、（ａ）は容器として立体的に展開した状態、（ｂ）は折り畳む途中の状態、（ｃ）は完全に折り畳んだ状態をそれぞれ示している。なお、下側板３０の下辺および底板１０の下辺の構造も同様であるので、ここでは上側板２０の下辺および底板１０の上辺の詳細な構造についてのみ説明する。
【００３８】
上記した如く、本実施の形態では、上側板２０の下辺と底板１０の下辺とは一体的に連接されておらず、完全に分離された状態となっている。
【００３９】
すなわち、上側板２０の下辺（下端縁）に形成されたリブ片２５ｃの先端縁から、底板１０のリブ片１５ａの外面に当接する垂下片２７が形成され、この垂下片２７の先端縁から、底板１０の下面周縁部に当接する水平延設片２８が形成されている。つまり、容器を立体的に展開した状態で、Ｌ字状に形成された垂下片２７と水平延設片２８とで、底板１０に形成されたリブ片１５ａの外面と底板１０の下面周縁部とを支持するようになっており、容器を立体的に展開して物を入れたとき、底板１０にかかる垂直加重に対して水平延設片２８がこれを支持する構造となっている。
【００４０】
また、水平延設片２８の先端縁にはさらに、上方に向かって断面半円弧状の突起部２９が形成されており、これに対向する底板１０の下面には、突起片２９を嵌合するための溝状の嵌合凹部１９が形成されている。つまり、容器を立体的に展開して物を入れたとき、上側板２０にかかる水平方向の押し圧力に対して突起部２９と嵌合凹部１９との嵌合力がこれに対抗する構造となっている。因みに、図１２は、折り畳む途中の上側板２０の下辺および底板１０の上辺の構造を底面側から見た一部断面で示す斜視図である。
【００４１】
次に、上記構成の折り畳み容器を、図１に示す立体に展開されている状態から、図３に示す状態に折り畳むときの手順について、図４を併せて参照しつつ説明する。
【００４２】
折り畳む手順はいたって簡単であって、左側板４０の第１左折り曲げ部１１および第２左折り曲げ部１２と、右側板５０の第１右折り曲げ部１３および第２右折り曲げ部１４とを容器の内側に向けて押し込むようにすればよい。これにより、折り畳み容器は、図２に示すように、上側板２０、下側板３０、左側板４０の中央片４１、および右側板５０の中央三角片５１が、底板１０の上面に折り重なるように倒れ込み、左側板４０および右側板５０の各三角片４２，４２，５２，５２が、中央三角片４１，５１と上側板２０および左側板３０との間にそれぞれ挟み込まれるように倒れ込む。
【００４３】
このとき、各側板２０，３０，４０，５０の高さが、底板１０の短辺方向の１／２の長さより長いので、特に長板側である左側板４０および右側板５０については、図４（ｂ）に示すように、その中央片４１，５１の上辺部４０ａ，５０ａ同士が付き合わさる状態となる。しかしながら、この上辺部４０ａ，５０ａは先細に形成されているので、互いにすれ違うようにして交叉し、図４（ｃ）に示す状態までスムーズに折り畳まれることになる。そして、このように折り畳まれたときには、中央片４１，５１の重合部分４１ａ，５１ａが重なり合うことになるが、この重合部分４１ａ，５１ａは他の部分より肉厚が薄くなっているので、嵩張ることなく折り畳まれることになる。
【００４４】
またこのとき、底板１０の上辺であるリブ片１５ａと上側板２０の下辺であるリブ片２５ｃ、および底板１０の下辺であるリブ片１５ｂと下側板３０の下辺であるリブ片３５ｃとは切り離されているので、上側板２０のリブ片２５ｃおよび下側板３０のリブ片３５ｃは外側に少し広がり、かつ持ち上がるように回動して、底板１０のそれぞれのリブ片１５ａ，１５ｂ上に対峙する（図１１（ａ），（ｂ），（ｃ）参照）。つまり、底板１０は、折り畳み時に上側板２０および下側板３０による回動負荷を全く受けない構造となっている。また、このとき、左側板４０および右側板５０の各三角片の下端部側のリブ片４５ｆが斜めに切除されており、かつ三角片４２のヒンジ受部４３の下端面４３ｂより下側部分および上側板２０の下側支持片２２ｂより下側部分が自由端となっているので（図６参照）、展開している容器を折り畳むとき、隣接する上側板４０のリブ片および下側板５０のリブ片との接触を回避することができる構造となっている。  このような種々の工夫により、本実施の形態の折り畳み容器は、僅かな力でスムーズに折り畳むことができるようになっている。
【００４５】
折り畳み後は、底板１０の上に左側板４０の中央片４１および右側板５０の中央片５１が密着し、この上に、各三角片４２，４２，５２，５２を介して上側板２０および下側板３０が密着して、図３に示すように、全体として偏平な形状となる。
【００４６】
なお、上記した各実施の形態では、クリップ片６１を、上側板２、下側板３、左側板４および右側板５と共に一体成形によって形成しているが、クリップ片６１のみ別成形し、後工程で設置することも可能である。また、折り畳み容器の折り畳み構造自体は一例であって、このような折り畳み構造に限定されるものではない。例えば、各側板２０，３０，４０，５０の隣接する端部同士の連接部分の構造も、図６ないし図９に示すようなヒンジ機構部の構造である必要はない。要するに、各側板２０，３０，４０，５０が、図１に示す状態から図３に示す状態となるように、底板１０の上面に折り重ねるように折り畳み可能な構造であれば、本発明の適用が可能である。
【００４７】
以上説明したように、本発明の折り畳み容器の構造によれば、各側板２０，３０，４０，５０の高さＬ１を、底板１０の短辺方向の長さの１／２の長さＬ２よりも長くなるように形成することが可能であり、このように形成しても十分に折り畳める構造となっている。しかし、折り畳み可能な構造であることを前提とすると、各側板２０，３０，４０，５０の高さＬ１には自ずと制約がある。つまり、各側板２０，３０，４０，５０の高さＬ１は、長板側である左側板４０および右側板５０の高さＬ１が底板１０の短辺方向の長さ（２×Ｌ２）以下であり、かつ、短板側である上側板２０および下側板３０の高さＬ１が底板１０の長辺方向の長さの半分以下であることが条件となる。
【００４８】
【発明の効果】
本発明の折り畳み容器によれば、左側板および右側板の高さが底板の短辺方向の長さの１／２の長さよりも長く形成され、第１および第２左折り曲げ部は、左側板の上辺部より所定寸法だけ下方の位置で終端となり、その終端部から左側板の上辺まで続く垂直の切り込み線によって、中央片と両側三角片とに分離され、第１および第２右折り曲げ部は、右側板の上辺部より所定寸法だけ下方の位置で終端となり、その終端部から右側板の上辺まで続く垂直の切り込み線によって、中央片と両側三角片とに分離された構造としている。また、所定寸法は、底板の短辺方向の中央位置を通る線を折り畳み中心線とすると、左側板および右側板を底板の上面に重ねるように折り畳んだとき、この折り畳み中心線に対峙する線を介して上辺側と下辺側とに等しい距離となる長さに形成されている。これにより、各側板の高さを、底板の短辺方向の長さの１／２の長さよりも長く形成した場合でも、偏平な状態に簡単に折り畳むことができる折り畳み容器を提供することができる。つまり、折り畳み可能な構造でありながら、立体的に展開したときの収納容積が大きい折り畳み容器を提供することができる。
【００４９】
また、本発明の折り畳み容器によれば、左側板および右側板のそれぞれの中央片において、垂直の切り込み線によって挟まれた矩形状の部分の肉厚が、他の部分よりも薄く形成されているので、折り畳んだときにこの部分が嵩張ることがない。従って、容器全体としても嵩張ることなく偏平に折り畳むことができる。
【００５０】
また、本発明の折り畳み容器によれば、左側板および右側板のそれぞれの中央片において、垂直の切り込み線によって挟まれた矩形状の重合部分の上辺部分が、上辺に行くに従って漸次薄くなるように形成されている。これにより、容器を折り畳む途中の過程で重合部分の先端部同士が突き当らず、行き違いやすくなるので、スムーズに折り畳むことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態の折り畳み容器を立体的に展開した状態を示す斜視図である。
【図２】図１に示す折り畳み容器を折り畳む途中の状態を示す斜視図である。
【図３】図１に示す折り畳み容器を折り畳んだ状態を示す斜視図である。
【図４】（ａ）〜（ｃ）は、容器を折り畳むときの左側板および右側板の中央片の動きを示す断面図である。
【図５】クリップ片を長手方向に切断した状態を示す断面図である。
【図６】各側板の隣接する端部同士を連接するヒンジ機構部の詳細を示す分解斜視図である。
【図７】各側板の隣接する端部同士を連接するヒンジ機構部の詳細を示す斜視図である。
【図８】図６に示すヒンジ受部の上端面部分の断面図である。
【図９】図６に示すヒンジ受部の中央部分の断面図である。
【図１０】左辺折り曲げ部の形状を示す断面図である。
【図１１】上側板の下辺および基板の上辺の詳細な構造を示しており、（ａ）は容器として立体的に展開した状態を示す断面図、（ｂ）は折り畳む途中の状態を示す断面図、（ｃ）は完全に折り畳んだ状態を示す断面図である。
【図１２】折り畳む途中の上側板の下辺および基板の上辺の構造を底面側から見た一部断面で示す斜視図である。
【図１３】一般的な折り畳み容器の折り畳み構造の一例を示す斜視図である。
【図１４】図１３に示す折り畳み容器を折り畳んだ状態を示す平面図である。
【符号の説明】
１０  基板
２０  上側板
３０  下側板
４０  左側板
４１  中央片
４２  三角片
５０  右側板
５１  中央片
５２  三角片
８０  左辺折り曲げ部
９０  右辺折り曲げ部
１１  第１左折り曲げ部
１２  第２左折り曲げ部
１３  第１右折り曲げ部
１４  第２右折り曲げ部
１１ａ，１２ａ，１３ａ，１４ａ  終端部
１１ｂ，１２ｂ，１３ｂ，１４ｂ  切り込み線
４１ａ，５１ａ  重合部分
６１  クリップ片
Ｑ  折り畳み中心線
Ｌ１  側板の高さ
Ｌ２  底板の短辺方向の長さの半分の長さ
Ｈ１  所定寸法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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