(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１要素(1)に支持された弾性戻しロック部材を有し、この弾性戻しロック部材は剪断耐久性のある材料で作られたワイヤ(14)で構成され、この弾性戻しロック部材が第２要素(2)に連結されたフック(3)と係合可能である、自動車シートの可動要素を固定要素へロックするためのロック装置において、
第１要素(1)は上記フック(3)が壁にほぼ垂直に挿入される窓(12)を有する固定壁(11)からなる支持部材(10)を有し、
ワイヤ(14)は窓(12)を通過して壁まで延びた変位可能部分(21)と、支持部材(10)にリンク結合したその他の部分(15, 16,26) とを有し、変位可能部分(21)は、フック(3) が窓を通って挿入された時にフック(3) と係合してロックされるように、ワイヤの弾性変形によって壁に平行な方向へ変位でき、
ワイヤ(14)はリング形状を有し、リングの一部(22)が変位可能部分(21)を構成し、この変位可能部分(21)から遠い所にあるリングの両端部(15, 16)は壁(11)に直角な共通軸線方向を向いており、リングが共通軸線方向の周りで回動でき、リングの両端部(15, 16)は互いにズレており、これら両端部(15, 16)の軸線(18, 19)は支持部材(10)に対して固定された共通平面（Ｐ１）内に維持されていることを特徴とするロック装置。
【請求項２】
リング(14)が長方形であり、リングの両端部(15, 16)はリングの回転軸線を構成する長方形の１辺(17)の方向を向き且つこの長方形の外側へ向かって延びている請求項１に記載のロック装置。
【請求項３】
リングの母線平面（Ｐ２）が共通平面（Ｐ１）を横切る請求項１または２に記載のロック装置。
【請求項４】
リングの両端部(15, 16)が、壁(11)からそれと平行に突出した折り返し部(13)に形成された軸支部(25)内に保持されている請求項１〜３のいずれか一項に記載のロック装置。
【請求項５】
リング(14)が壁(11)と折り返し部(13)との間に配置され、折り返し部と壁との間の距離が両端部の方向で見てリングの寸法とほぼ同じである請求項４に記載のロック装置。
【請求項６】
回転軸線を構成するリングの１辺(17)を支持するためのブラケット(24)が支持部材(10)と一体である請求項１〜５のいずれか一項に記載のロック装置。
【請求項７】
ロック解除用の押しボタン(30)を有し、この押しボタン(30)はリングの両端部から所定距離の所でリング(14)に接続され且つリングの平面にほぼ垂直に摺動する請求項１〜６のいずれか一項に記載のロック装置。
【請求項８】
押しボタン(30)がカラー(31)の内部を案内され、ロック位置では押しボタンの上端部がカラー上側端縁部と同じ高さになり、フックがロック装置と係合していない位置ではカラーより上へ突出する請求項７に記載のロック装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は自動車シートの可動要素を静止要素にロックするロック装置に関するものであり、例えばリクライニングシートの背を車体の要素に真っ直ぐな位置でロックしたり、リクライニングシートを車体の床にロックするためのロック装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、この種のロック装置は可動要素がロックすべき位置に来た時に自動的にロックされる必要があり、また、ロック解除が押しボタン等の手動駆動手段で行える必要がある。
公知のロック装置は、１つの要素に固定されたフックと、このフックに係合する弾性的に引っ張られた可動ロック部材とで構成されている。この可動ロック部材は他の要素に取付けられた例えば湾曲端部を有する回転レバーで、この回転レバーは斜めに切られていて、湾曲端部がフックと接触した時に回転レバーが回転し、次いでバネで引っ張られると逆方向へ回動してフックに引っかかるようになっている。ロックを解除する時には、押圧部材を押してバネの力に逆らって回転レバーを回転させ、それによってフックから湾曲端部を外す。押圧部材は回転レバーと一体でも別体でもよい。
【０００３】
公知の他のロック装置では、ロック部材が回転する代わりに並進移動し、バネによって押圧されてフックと係合し、２つの要素を確実に連結する。
これらの装置は多数の部品、すなわちレバー、回転シャフト、バネ、押しボタン等を必要とし、従ってコストが高くなり、組立作業が複雑になるか、衝撃時にレバー端部がフックから外れる等の点で信頼性に問題がある。
【０００４】
ドイツ国特許第 3,421,564号に記載のロック装置は弾性変形可能なワイヤによって構成され、このワイヤは一端がシート要素の壁に連結され且つ壁と対向して延びている。ワイヤの移動可能部分は壁に形成された窓を貫通して延び、窓に嵌め込まれたフックと係合している。この装置ではワイヤを曲げてフックから外すことによってロックが解除される。従って、ワイヤを十分に解放するためには窓とワイヤ固定部との間の距離を比較的大きくしなければならない。その結果、大きな空間が必要になる。
【０００５】
国際特許第ＷＯ−Ａ− 8102549号に開示のロック装置では、ロックがワイヤで構成され、このワイヤはシートクッションの底板に結合した軸受に回動自在に取付けられる１種のリング形状をしており、旋回軸は底板と平行である。リングの第１部分は放射方向に垂直な面内で延び、旋回軸に平行な部分を有し、この部分は車両の床に固定されたフックにロックされる要素として使用される。リングの他の部分も第１部分に垂直に放射方向に延びてレバーを構成する。このレバーはロック解除ハンドルによって作動されてリングを回転させ且つ第１部分をフックから外す。リングの両端部は旋回軸の方向に互いに平行に延び、底板上の固定位置に保持されている。リングをロック位置から外すには、回転中のリングの変形で生じる回転トルクを利用する。しかし、このロック装置では、シートクッションを持ち上げようとする力がリング自体によって生じ、この力は軸受と端部固定部とに伝達される。その結果リング状ワイヤに大きな曲げ応力が生じ、変形およびロック不良の原因になる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、これらの問題を解決し、部品数が最少で、組立が容易で、大きな応力に耐えることができる信頼性のあるロックを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、第１要素に支持された弾性戻しロック部材を有し、この弾性戻しロック部材は剪断耐久性のある材料で作られたワイヤで構成され、この弾性戻しロック部材が第２要素に連結された固定されたフックと係合可能である、自動車シートの可動要素を固定要素へロックするためのロック装置において、第１要素はフックが壁にほぼ垂直に挿入される窓を有する固定壁からなる支持部材を有し、ワイヤは窓を通過して壁まで延びた変位可能部分と、支持部材にリンク結合したその他の部分とを有し、変位可能部分は、フックが窓を通って挿入された時にフックと係合してロックされるように、ワイヤの弾性変形によって壁に平行な方向へ変位でき、ワイヤはリング形状を有し、リングの一部が変位可能部分を構成し、この変位可能部分から遠い所にあるリングの両端部は壁に直角な共通軸線方向を向いており、リングが共通軸線方向の周りで回動でき、リングの両端部は互いにズレており、これら両端部の軸線は支持部材に対して固定された共通平面内に維持されていることを特徴とするロック装置を提供する。
【０００８】
【作用】
本発明のロック装置ではワイヤがロック部材と弾性戻しバネとの役目をし、弾性戻し運動の力はワイヤの弾性で与えられる。また、ワイヤはロックを確実にし且つ両方の要素が離れようとした時にフックがワイヤに加える力を支持する役目をする。
ワイヤの可動部分は窓の両側で壁と当接し、従って、フックがワイヤに加える力は壁に直接伝えられ、ロックされるシートの要素に伝えられる。フックが係合するワイヤの可動部分が受ける力は主としてワイヤの剪断応力である。ワイヤの耐剪断応力はワイヤの直径が小さくても優れている。すなわち、本発明のロック装置が公知のものより優れている利点は、噛合った２つの要素を離そうとする剪断応力を構造に直接加えることができる点と、ロック装置が剪断応力を受ける点とにある。従来この種の部材に用いられている材料の剪断応力は公知のロック部材に加わる引張応力または曲げ応力よりも耐久性に優れている。
【０００９】
本発明ロック装置は例えば鋼のワイヤを曲げて作ることができるので製造コストが安くなり、その取付けも容易である。
弾性引き戻しの強さはリングの両端部を支持部材に固定することによって与えることができる。実際には、リングの両端部を横方向に互いにズラし、リングが両端部の共通軸線方向の周りで回転した時に、リング全体を弾性変形（主として両端部から離れた所のワイヤのねじれ変形）させる。この回転中もリングはほぼ平らで、初期位置へ戻ろうとする力が加わっている。
【００１０】
リング両端部が壁に直角、従って変位可能部分に対して垂直な方向を向いていることによって別の利点が生じる。すなわち、変位可能部分はリングの位置とは無関係に常に壁と接触している。従って、窓に対してフックが移動（壁の平面内での移動）してリングの傾きが多少変化したとしても変位可能部分には常に剪断応力が加わった状態が維持される。
本発明構造ではドイツ国特許第 3,421,564号に記載の装置に比べて必要な空間を小さくすることができる。すなわち、壁に対するワイヤの保持が窓のより近傍で行われ、しかも変位可能部分のための空間を大きくとることができる。ワイヤは変位中でもほとんど撓まず、主として回転軸線の所にある部分がねじれるだけである。
【００１１】
本発明の一実施例ではリングが長方形をしており、その２つの端部はリングの回転軸線を構成する長方形の一辺の方向を向いている。リングの両端部は同じ方向に且つ長方形の外側に向かって延びるのが好ましい。リングの１端部はリングの回転軸線を構成する長方形の一辺の直接の延長上にあり、リングの他端部は隣接する辺に直角に延びているのが好ましい。
本発明装置はリングの装着が極めて容易で、リング両端部はリングを変形させることなくそれらの軸受中に同時に導入することができる。
本発明の上記以外の特徴および利点は、添付図面を参照したリクライニングする自動車の後部座席の背の部分のロック装置に関する下記の説明から明らかになろう。
【００１２】
図１には後部座席のリクライニングするシートの背の部分１（以下、単にシートという）の上部左側隅部が示してある。このシート１は立った状態で車体要素２にロックできなければならない。車体要素２にはＴ形断面の部品３からなるフック３が固定されている。フック３の中央アーム４はシートに向かって延び、シート１を立ち上げる運動の終点時点で、後で説明する方法で自動ロックされる傾斜端部を有している。中央アーム４に形成されたノッチ６の前面７は鉛直に延びている。
【００１３】
シート１の内部には湾曲板からなる支持部材10が収容されている。この支持部材10はシートの背の構造の一部分である。支持部材10の壁11のフック３と対向した位置には窓12が切り抜かれている。中央アーム４はこの窓12内に最小の隙間で侵入することができる。支持部材10は、壁11と一体で且つ壁11に対して平行な折り返し部13を有している。この折り返し部13は支持部材10の一部を湾曲させて形成される。壁11と折り返し部13との間にはリング14が配置されている。このリング14は例えば直径が数ミリメートルの鋼のワイヤで形成され、一般には長方形をしている。このリング14はワイヤを曲げて作ることができ、その端部15、16は互いに平行で且つ長方形の外側へ向かって同じ方向を向き、互いに接触している。端部15は長方形の短辺17を直接延長した部分であり、その軸線18はリング14の回転軸線を構成する。一方、端部16は長辺20の延長部分を折り返し部13の方向に直角に折り曲げて形成される。
【００１４】
両方の端部15、16は折り返し部13に形成された水平に延びた楕円形の孔25からなる収容部に同時に挿入されている。端部15、16はこの孔25中では回動は可能であるが、変位はできないようになっている。端部15、16の軸線18、19は一定の水平面Ｐ１（図７）に維持されている。
壁11と折り返し部13との間の距離はリングの幅とほぼ同じで、従って、リングは水平移動できず、長辺21は壁11に接触している。
【００１５】
長辺21は、窓12の前を通り、窓12の各辺を越えて突出し、壁11の突起23の下と接触するような長さを有している。突起23は窓12の縁から出て、リングへ向かって延び、リングの上向き回動を阻止する役目をしている。
窓12と対向して配置されたリングの長辺21は、ロック位置（図２を参照）でフック３のノッチ６と係合する引っ掛かり部22を構成する。この長辺21は端部15、16の方向18、19に対して垂直である。
支持部材10はリングの短辺を定位置に保持するためのブラケット24を有している。このブラケット24は支持部材を短辺の下方で内側へ曲げることによって形成される。
【００１６】
このロック装置はロック解除押しボタン30も備えている。この押しボタン30は垂直方向に移動でき、シート１の上側に固定されたカラー31の中を案内される。この押しボタン30は端部15、16から所定距離の所でリング14に例えば引っ掛けることによって連結されていて、押しボタン30に力を加えた時にリング14を下方へ回動するようになっている。
【００１７】
図示した実施例では、リング14はそれに力を全く加えない状態の時にリングの母線平面Ｐ２が端部15、16の軸線18、19を含む面Ｐ１を横断するような形状をしている。
これら２つの面Ｐ１、Ｐ２の間の傾き度は、フック３が窓12（図１、図４）に挿入されていない時にリング14を定位置に保持できるだけるわずかな力が加わった状態でリング14が突起23の下側と当接するように決定される。この状態では押しボタン30はカラー31の上に突出している。
【００１８】
シート１がフック３の近くに来ると、フック３の傾斜先端部５がリング14の引っ掛け部22と接触し、リング14を下方へ押してリング14を回動させる（図４）。ノッチ６が引っ掛け部22に対して直角になった時にはリング14はその弾性によって逆方向に回転し、ノッチ６に嵌まった引っ掛け部22のロックを確実にする（図２、図５）。
【００１９】
フック３の大きさ、特にノッチ６の深さは、前の静止位置（フック３が嵌まっていない状態）に対してロック位置ではリング14の角度が変わって、ほぼ水平な位置にくるように決定されている。従って、リング14と連結している押しボタン30は非作動位置よりも下側にくる。各部品の寸法、特に押しボタン30の長さはロック位置で押しボタン30の上端がカラー31の上縁部と同じ高さとなるように決めるのが好ましい。
従って、この押しボタン20はシート１のロック状態を目視で確認する表示具の役目をする。すなわち、シート１が正確にロックされた時には押しボタン30はほとんど見えない。シート１が正確にロックされていない時には押しボタン30が突き出していることで確認できる。
【００２０】
ロックを解除する時には、押しボタン30を指で押せばよい。それによってリング14が下方へ移動し、フック３のノッチ６が引っ掛け部22から解放（図３）されてフック３が窓12から外へ出る。従って、シート１を倒すことができる。
【００２１】
本発明は実施例として示した上記ロック装置に限定されるものではない。特にリング形状は長方形以外にすることができ、壁に対する配置法も変更することができ、リングの回転軸線を壁と平行にし、引っ掛け部をこの壁と反対側に設けることもできる。リングの端部はリングの母線平面内でも垂直面内でも、母線平面に対して所定角度を成すように配置することができる。この場合には端部15、16を保持する楕円孔の方向を合わせる。
リングの両端部の間隔はワイヤの機械特性、リング全体の寸法およびワイヤ硬度に応じて変えることができる。
ロックを目視する必要がない場合には、フックがロックされた時のリングの位置をフックが嵌まっていない時と同じにすることができる。この場合にはロック解除押しボタンを変更するか、リングに作用してリングを回動させる例えばレバー等の他の手段に変えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  シートがロックされていない時の本発明ロック装置の概念図。
【図２】  シートがロックされた時の本発明ロック装置の概念図。
【図３】  ロック解除時の上記ロック装置の概念図。
【図４】  図１に対応するリングとロック解除押しボタンの位置の概念図。
【図５】  図２に対応するリングとロック解除押しボタンの位置の概念図。
【図６】  図３に対応するリングとロック解除押しボタンの位置の概念図。
【図７】  リング端部の固定法の詳細図。
【符号の説明】
１  第１要素                            ２  第２要素
３  フック                              ４  中央アーム
６  ノッチ                              10  支持部材
11  壁                                  12  窓
13  折り返し部                          14  リング
15、16  端部                            18、19  軸線
21  長辺                                22  変位可能部
23  突起                                24  ブラケット
30  押しボタン                          31  カラー
Ｐ１  共通平面                          Ｐ２  母線平面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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