(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクの内部に、該燃料タンク内の燃料を吸い込んで吐出する燃料ポンプが配置され、上記燃料ポンプから吐出された燃料を燃料フィルタにて濾過するとともに、上記燃料の吐出圧が所定値を超えないようにプレッシャレギュレータにて該燃料の一部を燃料タンク内に戻すようにした燃料タンク装置であって、
上記燃料ポンプ、燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータが脱着可能に組み付けられ、該組み付けられた燃料ポンプ、燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータが上記燃料タンク内に配置されるように該燃料タンクに脱着可能に組み付けられたユニットベースを備え、
上記燃料ポンプの吸込口及び吐出口は、共に突出部に形成され、
上記燃料フィルタは、流入口及び流出口を有する本体と、前記本体に収容された濾過エレメントとを有し、
上記燃料フィルタの流入口及び流出口は、共に突出部に形成され、
上記燃料フィルタの流入口は、上記燃料ポンプの吐出口に嵌合可能に設けられ、
上記プレッシャレギュレータの導入口は、突出部に形成され、
上記ユニットベースは、上記燃料ポンプの吸込口が嵌挿可能な吸込口取付孔と、上記燃料フィルタの流出口が嵌挿可能な流出口取付孔と、上記プレッシャレギュレータの導入口が嵌挿可能な導入口取付孔と、上記流出口取付孔及び導入口取付孔を互いに連通する燃料通路とを有し、
上記燃料ポンプの吸込口、上記燃料フィルタの流出口及び上記プレッシャレギュレータの導入口がそれぞれ上記ユニットベースの吸込口取付孔、流出口取付孔及び導入口取付孔に嵌挿する各方向、並びに上記燃料フィルタの流入口が上記燃料ポンプの吐出口に嵌合する方向は、互いに同じとされ、
上記燃料ポンプ、燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータは、燃料ポンプの吸込口、燃料フィルタの流出口及びプレッシャレギュレータの導入口がそれぞれ上記ユニットベースの吸込口取付孔、流出口取付孔及び導入口取付孔に嵌挿されることで、上記燃料フィルタの流入口が上記燃料ポンプの吐出口に嵌合した状態に該ユニットベースに組み付けられている
ことを特徴とする燃料タンク装置。
【請求項２】
燃料タンクの内部に、該燃料タンク内の燃料を吸い込んで吐出する燃料ポンプが配置され、上記燃料ポンプから吐出された燃料を燃料フィルタにて濾過するとともに、上記燃料の吐出圧が所定値を超えないようにプレッシャレギュレータにて該燃料の一部を燃料タンク内に戻すようにした燃料タンク装置であって、
上記燃料ポンプ、燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータが脱着可能に組み付けられ、該組み付けられた燃料ポンプ、燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータが上記燃料タンク内に配置されるように該燃料タンクに脱着可能に組み付けられたユニットベースを備え、
上記燃料ポンプの吐出口は、突出部に形成され、
上記燃料フィルタは、流入口及び流出口が設けられた本体と、該本体に収容された濾過エレメントとを有し、
上記燃料フィルタの流入口及び流出口は、共に突出部に形成され、
上記プレッシャレギュレータの導入口は、突出部に形成され、
上記ユニットベースは、上記燃料ポンプの吐出口が嵌挿可能な吐出口取付孔と、上記燃料フィルタの流入口及び流出口がそれぞれ嵌挿可能な流入口取付孔及び流出口取付孔と、上記プレッシャレギュレータの導入口が嵌挿可能な導入口取付孔と、上記吐出口取付孔及び流入口取付孔を互いに連通する第１の燃料通路と、上記流出口取付孔及び導入口取付孔を互いに連通する第２の燃料通路とを有し、
上記燃料ポンプの吐出口、上記燃料フィルタの流入口及び流出口、並びに上記プレッシャレギュレータの導入口がそれぞれ上記ユニットベースの吐出口取付孔、流入口取付孔及び流出口取付孔、並びに導入口取付孔に嵌挿する各方向は、互いに同じとされ、
上記燃料ポンプ、燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータは、上記燃料ポンプの吐出口、上記燃料フィルタの流入口及び流出口、並びに上記プレッシャレギュレータの導入口がそれぞれ上記ユニットベースの吐出口取付孔、流入口取付孔、流出口取付孔及び導入口取付孔に嵌挿されることで該ユニットベースに組み付けられている
ことを特徴とする燃料タンク装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の燃料タンク装置において、
ユニットベースは、複数の分割体が分解可能に一体に組み合わされてなり、かつ組み立てられた状態で燃料ポンプ、燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータの該ユニットベースへの各組付状態を保持するように構成されている
ことを特徴とする燃料タンク装置。
【請求項４】
請求項３記載の燃料タンク装置において、
ユニットベースの複数の分割体は、該ユニットベースに対する燃料ポンプ、燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータの取付方向において分解可能に組み合わされている
ことを特徴とする燃料タンク装置。
【請求項５】
請求項１又は２記載の燃料タンク装置において、
燃料タンクは、燃料ポンプ、燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータがユニットベースに組み付けられた状態で通過可能な開口部を有する
ことを特徴とする燃料タンク装置。
【請求項６】
請求項５記載の燃料タンク装置において、
燃料タンクの開口部は、該燃料タンクの上面部にユニットベースの一部が通過可能に設けられ、
上記ユニットベースは、上記開口部を通して燃料タンクの下面部上に載置された状態で該開口部を覆うように構成されている
ことを特徴とする燃料タンク装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、燃料ポンプが燃料タンク内に配置されてなるインタンク式の燃料タンク装置に関し、特に燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータの配置の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、自動車用エンジンの燃料供給装置に燃料を送るための燃料タンク装置としては、例えば特開昭６４−６０４２４号公報や特開平１−１５１７６５号公報に記載されているように燃料ポンプが燃料タンク内に配置されてなるインタンク式と、燃料ポンプが燃料タンク外の燃料配管の途中に配置されてなるインライン式とに大別されるが、近年では、燃料ポンプに燃料漏れが生じても大事には至らないインタンク式が主流となっている。
【０００３】
また、上記燃料配管には、上記燃料ポンプから吐出された燃料を瀘過する燃料フィルタと、上記燃料の吐出圧が所定値を超えないようにその一部を燃料タンク内に戻すプレッシャレギュレータとがそれぞれ配置されている。その際に、従来では、上記燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータはエンジンルーム内に配置されることが多い。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、燃料フィルタの場合では、上記エンジンルーム内が高温になることから、その熱害が燃料フィルタに及び、このために、燃料フィルタ内の燃料が蒸発ガス化し易いという難点がある。
【０００５】
一方、プレッシャレギュレータの場合では、その配設位置が燃料タンクから離れているほど、燃料タンクに燃料を戻すためのリターン配管が長く必要となり、その分だけコストがかさむという難点がある。
【０００６】
この発明は斯かる諸点に鑑みてなされたものであり、その主な目的は、インタンク式の燃料タンク装置において、燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータの配置に工夫を加えることで、燃料フィルタの熱害を未然に防止できるとともに、プレッシャレギュレータ及び燃料タンク間のリターン配管が不要になるようにすることにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、この発明では、上記燃料フィルタを、温度変化が小さくて高温になり難い燃料タンク内に配置するとともに、プレッシャレギュレータについても、リターン配管がなくても燃料を戻すことができる燃料タンク内に配置するようにした。
【０００８】
具体的には、この発明では、燃料タンクの内部に、該燃料タンク内の燃料を吸い込んで吐出する燃料ポンプが配置され、上記燃料ポンプから吐出された燃料を燃料フィルタにて瀘過するとともに、上記燃料の吐出圧が所定値を超えないようにプレッシャレギュレータにて該燃料の一部を燃料タンク内に戻すようにした燃料タンク装置が前提である。
【０００９】
そして、請求項１の発明では、上記燃料ポンプ、燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータが脱着可能に組み付けられていて、該組み付けられた燃料ポンプ、燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータが上記燃料タンク内に配置されるように該燃料タンクに脱着可能に組み付けられたユニットベースを備えており、上記燃料ポンプの吸込口及び吐出口は、共に突出部に形成されており、上記燃料フィルタは、流入口及び流出口が設けられた本体と、該本体に収容された濾過エレメントとを有しており、上記燃料フィルタの流入口及び流出口は、共に突出部に形成されており、上記燃料フィルタの流入口は、上記燃料ポンプの吐出口に嵌合可能に設けられており、上記プレッシャレギュレータの導入口は、突出部に形成されており、一方、上記ユニットベースは、上記燃料ポンプの吸込口が嵌挿可能な吸込口取付孔と、上記燃料フィルタの流出口が嵌挿可能な流出口取付孔と、上記プレッシャレギュレータの導入口が嵌挿可能な導入口取付孔と、上記流出口取付孔及び導入口取付孔を互いに連通する燃料通路とを有しており、上記燃料ポンプの吸込口、上記燃料フィルタの流出口及び上記プレッシャレギュレータの導入口がそれぞれ上記ユニットベースの吸込口取付孔、流出口取付孔及び導入口取付孔に嵌挿する各方向、並びに上記燃料フィルタの流入口が上記燃料ポンプの吐出口に嵌合する方向は、互いに同じとされており、上記燃料ポンプ、燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータは、燃料ポンプの吸込口、燃料フィルタの流出口及びプレッシャレギュレータの導入口がそれぞれ上記ユニットベースの吸込口取付孔、流出口取付孔及び導入口取付孔に嵌挿されることで、上記燃料フィルタの流入口が上記燃料ポンプの吐出口に嵌合した状態に該ユニットベースに組み付けられているものとする。
【００１０】
上記の構成において、燃料フィルタは、温度変化が小さくて高温になり難い燃料タンク内に配置されているので、温度変化が大きくて高温になり易いエンジンルーム内等に配置されている場合に比べて、燃料フィルタ内における燃料の蒸発ガス化は生じ難い。一方、プレッシャレギュレータは、燃料タンク内に配置されているので、プレッシャレギュレータがエンジンルーム内に配置されている場合のようなリターン配管を介することなく、上記プレッシャレギュレータからの燃料は燃料タンク内に戻される。
【００１１】
ここで、燃料ポンプ、燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータの各部材を燃料タンク内に配置する際、その燃料タンクへの組付作業は、上記各部材がユニットベースに予め一体に組み付けられてなるユニットを燃料タンクに組み付けることで行われる。よって、ユニット化されている分だけ上記組付作業は容易化される。
【００１２】
また、ユニットベースに対し、燃料ポンプ、燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータを組み付ける作業は、各々、突出部に形成されている燃料ポンプの吸込口、燃料フィルタの流出口及びプレッシャレギュレータの導入口をそれぞれユニットベースの吸込口取付孔、流出口取付孔及び導入口取付孔に嵌挿することで行われる。
【００１３】
さらに、燃料ポンプ、燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータの各突出部をユニットベースの各々の取付孔に嵌挿する際、その各嵌挿方向は互いに同じである。つまり、ユニットベースに対し、各部材は互いに同じ方向に組み付けられる。よって、ユニットベースに対する各部材の組付作業の自動化は容易となる。
【００１４】
そして、流出口取付孔と導入口取付孔とを互いに接続する燃料通路がユニットベースに予め一体に設けられているので、その分のジョイントホース及びジョイントクリップ等の部品が不要となる。よって、部品点数が低減され、その分だけユニットベースに対する組付作業性が向上する。
【００１５】
請求項２の発明では、上記燃料ポンプ、燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータが脱着可能に組み付けられ、該組み付けられた燃料ポンプ、燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータが上記燃料タンク内に配置されるように該燃料タンクに脱着可能に組み付けられたユニットベースを備えており、上記燃料ポンプの吐出口は、突出部に形成されており、上記燃料フィルタは、流入口及び流出口が設けられた本体と、この本体に収容された濾過エレメントとを有しており、燃料フィルタの流入口及び流出口は、共に突出部に形成されており、上記プレッシャレギュレータの導入口は、突出部に形成されており、一方、上記ユニットベースは、上記燃料ポンプの吐出口が嵌挿可能な吐出口取付孔と、上記燃料フィルタの流入口及び流出口がそれぞれ嵌挿可能な流入口取付孔及び流出口取付孔と、上記プレッシャレギュレータの導入口が嵌挿可能な導入口取付孔とを有するとともに、上記吐出口取付孔及び流入口取付孔を互いに連通する第１の燃料通路と、上記流出口取付孔及び導入口取付孔を互いに連通する第２の燃料通路とを有しており、その際に、燃料ポンプの吐出口、燃料フィルタの流入口及び流出口、並びにプレッシャレギュレータの導入口がそれぞれユニットベースの吐出口取付孔、流入口取付孔及び流出口取付孔、並びに導入口取付孔に嵌挿する各方向は、互いに同じとされており、上記燃料ポンプ、燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータは、燃料ポンプの吐出口、燃料フィルタの流入口及び流出口、並びにプレッシャレギュレータの導入口がそれぞれ上記ユニットベースの吐出口取付孔、流入口取付孔、流出口取付孔及び導入口取付孔に嵌挿されることで該ユニットベースに組み付けられているものとする。
【００１６】
上記の構成においては、燃料ポンプの吐出口と燃料フィルタの流入口との接続が、請求項１では、吐出口と流入口との嵌合により行われるのに対し、請求項２では、第１燃料通路を経由して行われる点が異なる。
【００１７】
請求項３の発明では、上記請求項１及び２の発明において、ユニットベースを、複数の分割体が分解可能に一体に組み合わされてなるものとし、かつ組み立てられた状態で燃料ポンプ、燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータの該ユニットベースへの各組付状態を保持するように構成することとする。
【００１８】
上記の構成において、燃料ポンプ、燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータの各部材は、ユニットベースを構成する複数の分割体を一体に組み合わせてユニットベースが組み立てられた状態にあることで、それぞれユニットベースに組み付けられた状態に保持されている。したがって、上記ユニットベースを分解すれば、燃料ポンプ、燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータはユニットベースから取外し可能な状態となる。よって、上記各部材の交換時に、複数の部材を交換する場合や、交換する部材は１つであっても、その交換のために別の部材を一時的に取り外す必要のある場合等に、その交換作業性は向上する。
【００１９】
請求項４の発明では、上記請求項３の発明において、ユニットベースの複数の分割体は、該ユニットベースに対する燃料ポンプ、燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータの取付方向において分解可能に組み合わされているものとする。
【００２０】
請求項５の発明では、上記請求項１及び２の発明において、燃料タンクに、燃料ポンプ、燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータがユニットベースに組み付けられた状態で通過可能な開口部を設けるようにする。
【００２１】
上記の構成において、燃料ポンプ、燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータは、ユニットベースに組み付けられた状態で開口部を通して燃料タンク内に配置されるので、例えば燃料タンクを組み立てる際にその燃料タンク内に設置しておくようにする場合に比べ、燃料タンクへの組付作業や燃料タンクからの取外し作業は容易である。
請求項６の発明では、上記請求項５の発明において、燃料タンクの開口部は、該燃料タンクの上面部にユニットベースの一部が通過可能に設けられているものとする。そして、上記ユニットベースを、上記開口部を通して燃料タンクの下面部上に載置された状態で該開口部を覆うように構成する。
【００２２】
上記の構成において、ユニットベースは、燃料タンクの下面部上に載置されるので、例えばユニットベースが燃料タンクの上面部から吊持されるようにする場合に比べて、燃料タンクの強度的な負担が増加することは抑えられる。また、上記ユニットベースは、開口部を通して燃料タンク内に配置されるので、例えば燃料タンクを組み立てる際にその燃料タンク内に設置しておくようにする場合に比べ、燃料タンクへの組付作業や燃料タンクからの取外し作業は容易である。さらに、上記開口部は、ユニットベースにより覆われるので、そのような開口部を覆うための専用の蓋部材は不要であり、よって、部品点数の増加による組付作業性の悪化は回避される。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２４】
（参考例）
図１は、この発明の参考例に係る自動車用燃料タンク装置の全体構成を示している。この燃料タンク装置では、燃料タンク１の内部に、その燃料タンク１内の燃料を自動車エンジンの燃料供給装置に圧送するための燃料ポンプ４が配置されており、上記燃料ポンプ４から吐出された燃料を燃料フィルタ５にて瀘過するとともに、上記燃料の吐出圧が所定値を超えないようにプレッシャレギュレータ６にてその燃料の一部を燃料タンク１内に戻すようにされている。
【００２５】
そして、上記燃料フィルタ５及びプレッシャレギュレータ６は、共に燃料タンク１内に配置されている。その際に、燃料フィルタ５は上記燃料ポンプ４の吐出側に、またプレッシャレギュレータ６は上記燃料フィルタ５の下流側にそれぞれ接続されている。また、上記燃料フィルタ５及びプレッシャレギュレータ６は、燃料ポンプ４と共にユニットベース２に予め一体に組み付けられていて、１つのユニットとされている。一方、燃料タンク１の上面部には開口部１ａが設けられており、この開口部１ａを通して上記ユニットが燃料タンク１に組み付けられるとともに、その燃料タンク１に組み付けられたユニットベース２にて上記開口部１ａを外側から気密状態に覆うようになされている。
【００２６】
具体的に説明すると、上記燃料タンク１は、下端が開口された有底筒状をなしかつその開口縁に外向きフランジを有する形状のアッパ部材１３と、上端が開口された有底筒状をなしかつその開口縁に外向きフランジを有する形状のロア部材１４とがフランジ同士を互いに接合させた状態に形成されている。これらアッパ部材１３及びロア部材１４は共に金属板からなっている。そして、上記アッパ部材１３の底部（燃料タンク１全体としては上面部）に、上記開口部１ａが形成されている。この開口部１ａの周縁には段差状に隆起した状態の段差部１５が設けられていて上面部よりもその段差分だけ高くなっている。この段差部１５の周りにはパッキン１６が配置されている。また、燃料タンク１内の下面部上には、上端が開口された有底筒状をなすチャンバ部材１７が載置固定されており、このチャンバ部材１７の底壁及び側壁間のコーナ部には、チャンバ部材１７の内外における燃料の移動が可能な開口部１７ａが設けられている。
【００２７】
上記燃料ポンプ４は、図示は省略するが、燃料を吸い込んで吐出するように作動するポンプ部と、このポンプ部を駆動する電動モータ部とが内蔵されてなる略円柱状の本体を有していて、その本体の一方の端面（図１の下方の端面）には断面円形状の吸込口４ａが、また他方の端面（同図の上方の端面）には同じく断面円形状の吐出口４ｂがそれぞれ突設されている。その際に、上記吸込口４ａの先端側はＬ字状に屈曲されている。また、上記吐出口４ｂの近傍には、上記電動モータ部に給電するための図外の端子が設けられている。
【００２８】
上記燃料フィルタ５は、略円柱状の本体を有していて、その本体の一方の端面（図１の上方の端面）には断面円形状の流入口５ａが、また他方の端面（同図の下方の端面）には同じく断面円形状の流出口５ｂがそれぞれ突設されている。そして、上記本体の内部には瀘紙等の瀘過エレメントが収容されており、上記流入口５ａから流入した燃料を瀘過エレメントで瀘過した後に上記流出口５ｂから流出させるようになっている。
【００２９】
上記プレッシャレギュレータ６は、断面円柱状をなす本体を有していて、その本体の側周面には断面円形状の導入口６ａが、また一方の端面（図１の下方の端面）には同じく断面円形状の導出口６ｂがそれぞれ突設されている。このプレッシャレギュレータ６は、上記導入口６ａから導入された燃料の圧力が所定値に達したときにその燃料の一部を導出口６ｂから導出するようになされており、このことで、上記燃料ポンプ４から吐出された燃料の圧力を一定に保つようになっている。
【００３０】
上記ユニットベース２は金属板からなり、その周縁部は下方に向かって折り曲げられている。また、周縁部の下面側には、上記段差部１５及びパッキン１６に弾接するパッキン１８が周設されている。そして、図外の複数本のビスにより燃料タンク１に脱着可能に止着されている。さらに、ユニットベース２の下面側には、燃料ポンプ４を支持固定するためのポンプステー２４と、燃料フィルタ５を支持固定するためのフィルタステー２５とがそれぞれ取り付けられている。ポンプステー２４の近傍には、燃料ポンプ４に給電するための樹脂製のコネクタ２６がユニットベース２を貫通する状態で取り付けられている。一方、フィルタステー２５の近傍には、Ｌ字状をなしていて上記燃料供給装置との間で燃料配管の接続される接続パイプ２７がユニットベース２を貫通する状態で取り付けられている。
【００３１】
上記燃料ポンプ４は、その吸込口４ａを下向きにした姿勢で、ポンプステー２４の下端に取り付けられたＬ字状のブラケット２８により下方から支持されるとともに、これら燃料ポンプ４及びポンプステー２４の周りに巻き付けられたＣ字状のブラケット２９によりポンプステー２４に保持されている。尚、図１において、３０はＬ字ブラケット２８をポンプステー２４に取り付けるためのビスであり、３１はポンプステー２４及び燃料ポンプ４に巻き付けられたＣ字ブラケット２９の両端を結合するためのビスである。また、燃料ポンプ４の吸込口４ａの先端には、ストレーナ３２が取り付けられている。このストレーナ３２は袋状のメッシュ製で、その内部にはストレーナ３２を所定形状に保形する保形部材が入っている。一方、燃料ポンプ４の吐出口４ｂ側では、上記コネクタ２６から延びる２本の電線２６ａ，２６ａが端子に電気的に接続されている。また、燃料ポンプ４の吐出口４ｂには第１ジョイントホース３３の一端が外嵌合状態に接続されていて、その周りをジョイントクリップ３４で締め付けられている。
【００３２】
上記燃料フィルタ５は、その流入口５ａを上向きにした姿勢で、Ｌ字状に屈曲されたフィルタステー２５の下辺部により下方から支持されるとともに、これら燃料フィルタ５及びフィルタステー２５の周りに巻き付けられたＣ字状のブラケット３５によりフィルタステー２５に保持されている。尚、図１において、３６はフィルタステー２５及び燃料フィルタ５に巻き付けられたＣ字ブラケット３５の両端を結合するためのビスである。また、燃料フィルタ５の流入口５ａには上記第１ジョイントホース３３の他端が外嵌合状態に接続されていて、その周りをジョイントクリップ３４で締め付けられている。一方、燃料フィルタ５の流出口５ｂの先端には、第２ジョイントホース３７の一端が外嵌合状態に接続されていて、その周りをジョイントクリップ３４で締め付けられている。
【００３３】
上記フィルタステー２５の燃料フィルタ５とは反対側（図１の右側）の位置には、ブラケット４０がビス４１及びナット４２で取り付けられており、このブラケット４０には、上下方向に延びるように配置された接続管４３と、プレッシャレギュレータ６とがそれぞれ固定されている。上記プレッシャレギュレータ６は、その導出口６ｂを下向きにした姿勢でビス４４及びナット４５により固定されている。そして、上記接続管４３の上下中央部には、プレッシャレギュレータ６の導入口６ａが接続管４３とＴ字状をなすようにして接続されている。また、接続管４３の下端には上記第２ジョイントホース３７の他端が外嵌合状態に接続されていて、その周りをジョイントクリップ３４で締め付けられている。一方、接続管４３の上端には第３ジョイントホース４４の一端が外嵌合状態に接続されていて、その周りをジョイントクリップ３４で締め付けられている。そして、上記第３ジョイントホース４４の他端は、上記接続パイプ２７の下端に外嵌合状態に接続されていて、その周りをジョイントクリップ３４で締め付けられている。
【００３４】
したがって、この参考例によれば、燃料ポンプ４が燃料タンク１内に設置されてなるインタンク式の燃料タンク装置において、燃料フィルタ５を、温度変化が小さくて高温になり難い燃料タンク１内に配置しているので、温度変化が大きくて高温になり易いエンジンルーム内等に配置されている場合に比べて、燃料フィルタ５内における燃料の蒸発ガス化の発生を抑えることができる。
【００３５】
また、プレッシャレギュレータ６についても燃料タンク１内に配置するようにしたので、プレッシャレギュレータがエンジンルーム内に配置されている場合のようなリターン配管を介することなく燃料の一部を燃料タンク１内に戻すことができる。
【００３６】
その際に、上記プレッシャレギュレータ６を燃料フィルタ５の下流側に接続するようにしたので、燃料ポンプ４内の摩耗粉等の異物がプレッシャレギュレータ６に導入されるのを防止でき、そのような異物によるプレッシャレギュレータ６の作動不良の発生を抑えることができる。また、燃料フィルタ５で瀘過した燃料をプレッシャレギュレータ６から燃料タンク１内に戻すことになるので、燃料タンク１内の燃料自体を清浄化することができる。
【００３７】
さらに、上記燃料ポンプ４、燃料フィルタ５及びプレッシャレギュレータ６の各部材を燃料タンク１内に配置する際に、その燃料タンク１への組付作業を、上記各部材４〜６がユニットベース２に予め一体に組み付けられてなるユニットを燃料タンク１に組み付けることで行えるようにしたので、ユニット化されている分だけ、上記組付作業を容易化することができる。
【００３８】
その際に、上記燃料ポンプ４、燃料フィルタ５及びプレッシャレギュレータ６を、ユニットベース２に組み付けられた状態で開口部１ａを通して燃料タンク１内に配置することができるので、例えば燃料タンクを組み立てる際にその燃料タンク内に設置しておくようにする場合に比べ、燃料タンク１への組付作業や燃料タンク１からの取外し作業を容易化することができる。さらに、上記開口部１ａは、ユニットベース２により覆われるので、上記開口部１ａを覆うための専用の蓋部材は不要であり、よって、部品点数の増加による組付作業性の悪化を回避することができる。
【００３９】
尚、上記参考例では、燃料タンク１の開口部１ａをユニットベース２で覆うようにしているが、専用の蓋部材を用いて覆うようにしてもよい。
【００４０】
また、上記参考例では、開口部１ａを燃料タンク１の上面部に設けるようにしているが、そのような開口部を設ける位置は特に限定されるものではない。
【００４１】
また、上記参考例では、燃料ポンプ４、燃料フィルタ５及びプレッシャレギュレータ６を開口部１ａを通して燃料タンク１内に配置するようにしているが、燃料タンクを作製する際にその内部に組み付けて燃料タンク装置の全体をアッセンブリ化するようにしてもよい。
【００４２】
さらに、上記参考例では、プレッシャレギュレータ６を、燃料フィルタ５の下流側に接続するようにしているが、プレッシャレギュレータの下流側に燃料フィルタを接続するようにしてもよい。
【００４３】
（実施例１）
図２は、この発明の実施例１に係る自動車用燃料タンク装置の全体構成を示している。尚、以下の説明では、上記参考例の場合と同じ部分には同じ符号を付して示すこととし、その説明は省略する。
【００４４】
この実施例では、ユニットベース２は、図２の下側に位置する第１分割体２ａと、同図の上側に位置する第２分割体２ｂとが上下方向に分解可能に一体に組み合わされてなっている。そして、組み立てられた状態で、燃料ポンプ４、燃料フィルタ５及びプレッシャレギュレータ６がユニットベース２に組み付けられている状態を保持するようになされている。また、ユニットベース２は、燃料タンク１の下面部上に載置された状態でその燃料タンク１の開口部１ａを覆うようになされている。
【００４５】
上記第１分割体２ａは、図３及び図４にも示すように、アッパ部材５１とロア部材５２とからなっている。上記アッパ部材５１は、上端が開口された有底筒状をなしていて、その底壁は周壁の上下中間位置にある。上記底壁には、燃料ポンプ４の突出部としての吸込口４ａが嵌挿される吸込口取付孔としての断面円形状のポンプジョイント孔７ａと、燃料フィルタ５の突出部としての流出口５ｂが嵌挿される流出口取付孔としての断面円形状のフィルタジョイント孔８ｂと、プレッシャレギュレータ６の突出部としての導入口６ａが嵌挿される導入口取付孔としての断面円形状のレギュレータジョイント孔９とがそれぞれ底壁を上下方向に貫通した状態に設けられている。これら何れのジョイント孔７ａ，８ｂ，９も、図２〜図４の下向きに嵌挿されるようになっている。また、ポンプジョイント孔７ａの上端開口縁では、燃料ポンプ４の本体を下方から支持するようになされている。フィルタジョイント孔８ｂの上端開口縁では、燃料フィルタ５の本体を同じく下方から支持するようになされている。一方、レギュレータジョイント孔９の近傍には、プレッシャレギュレータ６を下方から支持する２条の支持突片５３，５３が上方に向かって突出するように設けられている。
【００４６】
また、上記アッパ部材５１の周壁には、燃料タンク１内の燃料を燃料ポンプ４の吸込口４ａに導くための取入口５４と、プレッシャレギュレータ６の導出口６ｂから導出された燃料を燃料タンク１内に戻すための戻し口５５とがそれぞれ設けられている。上記取入口５４には、メッシュ製のストレーナ５６が取り付けられている。さらに、周壁の外周面には、この第１分割体２ａに上記第２分割体２ｂを組み合わせる際に第１及び第２分割体２ａ，２ｂを分解可能に一体化させるための複数の係止部５７，５７，…が設けられている。また、アッパ部材５１の底壁の下面側には、ポンプジョイント孔７ａの臨む下面空間とフィルタジョイント孔８ｂの臨む下面空間とを互いに区画する第１の隔壁５８と、プレッシャレギュレータ６の導入口６ａの臨む下面空間と導出口６ｂの臨む下面空間とを互いに区画する第２の隔壁５９とがそれぞれ垂設されている。そして、底壁のフィルタジョイント孔８ｂ及びレギュレータジョイント孔９間の部分には、燃料タンク１内の燃料を外部に圧送するための延設管部６０が上方に向かって突出するように設けられている。この延設管部６０の下端は、底壁下面側のフィルタジョイント孔８ｂ及びレギュレータジョイント孔９が共に臨む下面空間、つまり、上記第１及び第２の隔壁５８，５９にて区画された空間に連通している。
【００４７】
一方、上記ロア部材５２は略平板状をなしていて、アッパ部材５１の底壁の下面空間を覆うようになされている。ロア部材５２の周縁には、アッパ部材５１の周壁の下辺部の嵌着可能な接合段部５２ａが設けられている。また、ロア部材５２の上面には、アッパ部材５１の第１の隔壁５８の下辺部の嵌着可能な第１の凹溝部５２ｂと、第２の隔壁５９の下辺部の嵌着可能な第２の凹溝部５２ｃとがそれぞれ設けられている。そして、このロア部材５２に覆われることで、上記第１及び第２の隔壁５８，５９にて区画された下面空間は、フィルタジョイント孔８ｂ及びレギュレータジョイント孔９を互いに連通する燃料通路１１とされている。尚、上記チャンバ部材１７の底壁の複数箇所は上方に向かって隆起する隆起部１７ｂ，１７ｂ，…とされており、これら隆起部１７ｂ，１７ｂ，…の頂部にロア部材５２が載置されるようになっている。
【００４８】
上記第２分割体２ｂは、下端が開口された有底筒状をなしかつ底壁の周縁に外向きフランジが形成された状態に設けられており、その底壁及びフランジが燃料タンク１の開口部１ａの外側に配置される一方、その周壁が燃料タンク１内に配置されるようになっている。上記底壁の下面側には、ユニットベース２に組み付けられた燃料フィルタ５を上方から押さえてその組付状態を保持するための３条の押え突片６１、６１，…が垂設されている。また、底壁には、燃料ポンプ４に給電するためのコネクタ６２が一体に設けられている。さらに、底壁には、基端において第１分割体２ａの延設パイプ部６０に接続する一方、先端において図外の燃料配管に接続する接続パイプ部６３が突設されている。この接続パイプ部６３の延設パイプ部６０との接続箇所には、延設パイプ部６０の先端と接続パイプ部６３の基端とをシールするパッキン６４が介装されている。
【００４９】
さらに、上記第２分割体２ｂの周壁外周側には、各々、第１分割体２ａの上記係止部５７，５７，…に係止可能な複数の係合孔６５，６５，…が設けられている。また、周壁のプレッシャレギュレータ６に対応する部分には、ユニットベース２に組み付けられたプレッシャレギュレータ６を上方から押さえてその組付状態を保持するための３条の押え突片６６，６６，…が垂設されている。
【００５０】
そして、上記燃料ポンプ４は、その吸込口４ａが第１分割体２ａのポンプジョイント孔７ａに嵌挿されかつそのジョイント孔７ａの上端開口縁にて下方から支持されることにより、上記吸込口４ａを取入口５４に臨ませた状態でユニットベース２に組み付けられている。
【００５１】
また、上記燃料フィルタ５は、その流出口５ｂが第１分割体２ａのフィルタジョイント孔８ｂにＯリング６７を介して嵌挿されかつそのジョイント孔８ｂの上端開口縁にて下方から支持されることにより、上記流出口５ｂを燃料通路１１に臨ませた状態でユニットベース２に組み付けられている。尚、燃料フィルタ５の流入口５ａは、この実施例では本体の一方の端面近傍の側周面に突設されており、その先端側はＬ字状に屈曲されていて、上記燃料ポンプ４の吐出口４ｂにＯリング６７を介して外嵌合状態に接続されている。
【００５２】
また、上記プレッシャレギュレータ６は、その導入口６ａが第１分割体２ａのレギュレータジョイント孔９にＯリング６７を介して嵌挿されかつ支持突片５３，５３にて下方から支持されることにより、上記導入口６ａを燃料通路１１に臨ませる一方、導出口６ｂを戻し口５５に臨ませた状態でユニットベース２に組み付けられている。
【００５３】
さらに、上記第１及び第２分割体２ａ，２ｂが組み合わされてユニットベース２を構成していることで、燃料ポンプ４、燃料フィルタ５及びプレッシャレギュレータ６は各々の組付状態に保持されている。すなわち、燃料ポンプ４は、第２分割体２ｂの押え突片６１，６１，…にて燃料フィルタ５の流入口５ａを介して上方から押さえられているこよにより、その吸込口４ａを第１分割体２ａのポンプジョイント孔７ａに嵌挿した状態に保持されている。燃料フィルタ５は、同じく上記押え突片６１，６１，…に押さえられていることにより、その流出口５ｂを第１分割体２ａのフィルタジョイント孔８ｂに嵌挿した状態に保持されている。また、プレッシャレギュレータ６は、第２分割体２ｂの押え突片６６，６６，…に上方から押さえられていることにより、その導入口６ａを第１分割体２ａのレギュレータジョイント孔９に嵌挿した状態に保持されている。
【００５４】
ここで、上記燃料ポンプ４、燃料フィルタ５及びプレッシャレギュレータ６を燃料タンク１内に組み付ける手順について説明する。
【００５５】
先ず、第１分割体２ａをアッパ部材５１が上側となる姿勢で作業台上に載置する。そして、燃料ポンプ４を、その吸込口４ａが下向きとなる姿勢で上方から第１分割体２ａのポンプジョイント孔７ａに近付け、このジョイント孔７ａに上記吸込口４ａを嵌挿する。次いで、燃料フィルタ５を、その流出口５ｂが下向きとなる姿勢で上方から第１分割体２ａのフィルタジョイント孔８ｂに近付け、このジョイント孔８ｂにＯリング６７を介して上記流出口５ｂを嵌挿する。このとき、燃料フィルタ５の流入口５ａは燃料ポンプ４の吐出口４ｂにＯリング６７を介して外嵌合状態に接続させる。また、プレッシャレギュレータ６を、その導入口６ａが下向きとなる姿勢で第１分割体２ａのレギュレータジョイント孔９に上方から近付け、このジョイント孔９にＯリング６７を介して上記導入口６ａを嵌挿する。このとき、プレッシャレギュレータ６の導出口６ｂは、第１分割体２ａの戻し口５５に臨ませる。
【００５６】
次に、上記第１分割体２ａに対し第２分割体２ｂを上方から近付け、その周壁が第１分割体２ａの周壁に外嵌合された状態でさらに下げる。そして、係合孔６５，６５，…内にユニットベース２の係止部５７，５７，…を嵌着させる。これで、第１及び第２分割体２ａ，２ｂは一体に組み合わされてユニットベース２となり、燃料ポンプ４、燃料フィルタ５及びプレッシャレギュレータ６はユニット化されたことになる。
【００５７】
そして、上記ユニットを燃料タンク１に組み付ける。すなわち、第１分割体２ａ側を下にして燃料タンク１の開口部１ａからタンク１内に下ろし、第１分割体２ａをチャンバ部材１７の隆起部１７ｂ，１７ｂ，…上に載置するとともに、第２分割体２ｂの底壁及びフランジで上記開口部１ａが覆われる状態にする。そして、複数本のビスで第２分割体２ｂ側のフランジを燃料タンク１の開口部１ａの周縁に止着する。これで、燃料タンク１内に、燃料ポンプ４、燃料フィルタ５及びプレッシャレギュレータ６を組み付けることができる。
【００５８】
したがって、この実施例によれば、ユニットベース２に対し、燃料ポンプ４、燃料フィルタ５及びプレッシャレギュレータ６の各部材を組み付ける作業は、燃料ポンプ４の吸込口４ａ、燃料フィルタ５の流出口５ｂ及びプレッシャレギュレータ６の導入口６ａを第１分割体２ａの各々のジョイント孔７ａ，８ｂ，９に嵌挿することで、その位置決めと同時に行える。よって、ユニットベース２に対する各部材４〜６の位置決めを行う際に治具が不要であるので、組付けの作業性を向上させることができる。
【００５９】
その際に、上記ジョイント孔７ａ，８ｂ，９に嵌挿する方向は互いに同じであって、第１分割体２ａに対し各部材４〜６を互いに同じ方向に組み付けることができるので、ユニットベース２に対する各部材４〜６の組付作業の自動化も容易に図ることができる。
【００６０】
また、上記燃料フィルタ５の流出口５ｂが嵌挿されるフィルタジョイント孔８ｂと、プレッシャレギュレータ６の導入口６ａが嵌挿されるレギュレータジョイント孔９とを互いに接続する燃料通路１１が第１分割体２ａに予め一体に設けられているので、上記実施例１の場合に比べて、その分のジョイントホース及びジョイントクリップ等の部品が不要となる。よって、部品点数が低減されるので、ユニットベース２に対する組付作業性を向上させることができる。
【００６１】
さらに、上記燃料ポンプ４、燃料フィルタ５及びプレッシャレギュレータ６の各部材を、第１及び第２分割体２ａ，２ｂの組合せにより、ユニットベース２に組み付けられている状態に保持することができるので、上記ユニットベース２を分解すれば、燃料ポンプ４、燃料フィルタ５及びプレッシャレギュレータ６は第１分割体２ａからの取外しが可能な状態となる。よって、上記各部材４〜６の交換時に、複数の部材を交換する場合や、交換する部材は１つであってもその交換のために別の部材を一時的に取り外す必要のある場合等に、その交換作業性を向上させることができる。
【００６２】
また、上記ユニットベース２を、燃料タンク１の下面部上に載置するようにしているので、例えばユニットベースが燃料タンクの上面部から吊持されるようにする場合に比べて、燃料タンク１の強度的な負担が増加するのを抑えることができる。また、上記ユニットベース２を、開口部１ａを通して燃料タンク１内に配置するようにしているので、例えば燃料タンクを組み立てる際にその燃料タンク内に設置しておくようにする場合に比べ、燃料タンク１への組付作業や燃料タンク１からの取外し作業を容易化することができる。さらに、上記開口部１ａは、第２分割体２ｂの底壁及びフランジにより覆われるので、開口部１ａを覆うための専用の蓋部材は不要であり、よって、部品点数の増加による組付作業性の悪化を回避することができる。
【００６３】
尚、上記実施例１では、ユニットベース２を、第１及び第２の２つの分割体２ａ，２ｂにより構成するようにしているが、３つ以上の分割体で構成するようにしてもよい。
【００６４】
また、上記実施例１では、各々のジョイント孔７ａ，８ｂ，９及び燃料通路１１を全て第１分割体２ａに設けるようにしているが、少なくともその一部ないし全部を第２分割体に設けるようにしてもよい。つまり、燃料通路の場合では、例えば１つの燃料通路を第１及び第２分割体の各々に分割して設け、ユニットベースに組み立てられた状態で互いに接続されるようにしてもよい。
【００６５】
（実施例２）
図５は、この発明の実施例２に係る自動車用燃料タンク装置の全体構成を示している。この実施例では、上記実施例１の場合と同じく、燃料ポンプ４、燃料フィルタ５及びプレッシャレギュレータ６が直接に組み付けられる第１分割体２ａと、第２分割体２ｂとでユニットベース２を構成するようにしているが、実施例１の場合とは逆に、燃料タンク１に対して第１分割体２ａが上側に配置される一方、第２分割体２ｂが下側に配置されるようになっている。
【００６６】
また、この実施例では、燃料フィルタ５の突出部としての流出口５ｂは、実施例２の場合と同様に本体の端面に突設されているが、２箇所でそれぞれＬ字状に屈曲されていて、その先端は、同じく突出部としての流入口５ａと相並ぶ位置に達しかつ同じ方向に開口されている。さらに、プレッシャレギュレータ６では、その導出口６ｂは、突出部としての導入口６ａと反対側の側周面に突設されている。
【００６７】
上記第１分割体２ａは、図６及び図７にも示すように、第１及び第２の２つの部材７１，７２からなっている。第１の部材７１は、上端が開口された有底筒状をなしかつその上端開口縁に外向きフランジを有する形状に設けられており、そのフランジが燃料タンク１の開口部１ａの外側に配置される一方、その周壁及び底壁が燃料タンク１の内部に配置されるようになっている。そして、上記開口縁の内周側には、上記第２の部材７２の周縁が嵌合可能な接合段部７１ａが形成されている。つまり、この実施例では、上記第１部材７１のフランジ及び第２部材７２により、燃料タンク１の開口部１ａを覆うようになされている。
【００６８】
また、上記第１分割体２ａの底壁の一部は上方に隆起していて、その隆起した底壁部分には、燃料ポンプ４の突出部としての吐出口４ｂが嵌挿される吐出口取付孔としてのポンプジョイント孔７ｂと、燃料フィルタ５の流入口５ａ及び流出口５ｂがそれぞれ嵌挿される流入口取付孔及び流出口取付孔としてのフィルタジョイント孔８ａ，８ｂとがそれぞれ底壁部分を上下方向に貫通した状態で設けられている。一方、底壁の隆起していない部分には、プレッシャレギュレータ６の導入口６ａが嵌挿される導入口取付孔としてのレギュレータジョイント孔９が同じく底壁部分を上下方向に貫通した状態で設けられている。そして、上記各ジョイント孔７ｂ，８ａ，８ｂ，９の下端開口縁は、各々、燃料ポンプ４、燃料フィルタ５及びプレッシャレギュレータ６の上方移動を規制するようになされている。また、レギュレータジョイント孔９の近傍では、底壁の下面側に、プレッシャレギュレータ６の上方移動を規制する２条の押え突片７４，７４が垂設されている。
【００６９】
さらに、上記第１の部材７１における底壁の下面側は、ポンプジョイント孔７ｂ及びフィルタジョイント孔８ａが臨む下面空間と、フィルタジョイント孔８ｂ及びレギュレータジョイント孔９が臨む下面空間とに隔壁７３により区画されている。そして、この第１の部材７１の下面側が第２の部材７２に覆われることで、上記ポンプジョイント孔７ｂ及びフィルタジョイント孔８ａの臨む下面空間は第１燃料通路２１に、また上記フィルタジョイント孔８ｂ及びレギュレータジョイント孔９の臨む下面空間は第２燃料通路２２にそれぞれなされている。第１分割体２ａの周壁の外周には、ユニットベース２が組み立てられる際に、この第１分割体２ａに対する第２分割体２ｂの組合せ方向への移動を規制する規制段部７５が周設されている。尚、これらジョイント孔７ｂ，８ａ，８ｂ，９は、何れも図５〜図７では上向きに嵌挿されるようになっているが、実際に組み付けるときには、例えば上下が反転された状態の第１分割体２ａに対し下向きに嵌挿される。
【００７０】
上記第１分割体２ａの第２の部材７２は略平板状をなしており、その下面側には、上記第１の部材７１の隔壁７３の上辺部が嵌合可能な凹溝部７２ａが設けられている。また、その上面側には、自動車エンジンの燃料供給装置に通じるためのＬ字状の接続パイプ部７６が設けられていて、その基端は、上記フィルタジョイント孔８ｂ及びレギュレータジョイント孔９が臨む第１部材７１内の空間に連通している。
【００７１】
一方、上記第２分割体２ｂは、上端が開口された有底筒状をなしており、その底壁は、燃料フィルタ５に対応する部分が最も低く、次いで燃料ポンプ４に対応する部分及びプレッシャレギュレータ６に対応する部分が順に高くなっている。上記燃料ポンプ４に対応する底壁部分には、その燃料ポンプ４の吸込口４ａが嵌挿可能な断面円形状のポンプジョイント孔７７が底壁部分を上下方向に貫通した状態に設けられれている。このポンプジョイント孔７７の上端開口縁は燃料ポンプ４を下方から支持してその組付状態を保持するようになされている。上記底壁部分の下方空間の下方は補助板３により区画されている。そして、上記空間に面する周壁の部分に、取入口５４が設けられている。
【００７２】
また、上記第２分割体２ｂの燃料フィルタ５に対応する底壁部分には、その燃料フィルタ５を下方から支持してその組付状態を保持するための３条の支持突片７８，７８，…が上方に向かって突出するように設けられている。また、プレッシャレギュレータ６に対応する底壁部分には、そのレギュレータ６の導出口６ｂが遊挿可能な戻し孔７９が設けられているとともに、レギュレータ６を下方から支持してその組付状態を保持するための２条の支持突片８０，８０が上方に向かって突出するように設けられている。上記戻し孔７９の上端開口縁も、プレッシャレギュレータ６を下方から支持してその組付状態を保持するようになされている。さらに、第２分割体２ｂの底壁下面には複数の凸部８１，８１，…が設けられており、このユニットベース２は、それら凸部８１，８１，…において燃料タンク１の下面部上に載置されるようになっている。
【００７３】
したがって、この実施例では、第１及び第２分割体２ａ，２ｂの上下位置が逆であって、燃料ポンプ４、燃料フィルタ５及びプレッシャレギュレータ６が直接に組み付けられる第１分割体２ａの側で燃料タンク１の開口部１ａを覆うようにしている点、及び燃料ポンプ４の吐出口４ｂと燃料フィルタ５の流入口５ａとを互いに連通する燃料通路２１がユニットベース２に設けられている点等において上記実施例２の場合と大きく異なっているが、この実施例によっても、実施例２の場合と同じ効果を奏することができる。
【００７４】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１及び２の発明によれば、燃料タンクの内部に、該燃料タンク内の燃料を吸い込んで吐出する燃料ポンプが配置され、上記燃料ポンプから吐出された燃料を燃料フィルタにて瀘過するとともに、上記燃料の吐出圧が所定値を超えないようにプレッシャレギュレータにて該燃料の一部を燃料タンク内に戻すようにしたインタンク式の燃料タンク装置において、上記燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータを共に燃料タンク内に配置するようにしたので、燃料フィルタが高温になるエンジンルーム内に配置されている場合に比べて、燃料フィルタにおける燃料の蒸発ガス化を抑えることができるとともに、プレッシャレギュレータがエンジンルーム内に配置されている場合のようなリターン配管を介することなく燃料を燃料タンク内に戻すことができる。
【００７５】
また、上記燃料タンクに脱着可能に組み付けられ、かつ、燃料ポンプ、燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータの各部材が脱着可能に組み付けられたユニットベースを備えるようにし、上記各部材をユニットベースに組み付けられた状態で燃料タンク内に配置できるようにしたので、上記燃料ポンプ、燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータを燃料タンク内に組み付ける作業を容易化することができる。
【００７６】
さらに、上記取付孔に対する突出部の各嵌挿方向を、互いに同じ方向としたので、燃料ポンプ、燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータの各突出部を各々の取付孔に嵌挿する際のユニットベースに対する各部材の組付作業の自動化を容易に図ることができる。
【００７７】
そして、上記燃料ポンプの少なくとも吐出口、燃料フィルタの流入口及び流出口、プレッシャレギュレータの導入口をそれぞれ上記各突出部に形成し、さらに、ユニットベースには、相対する取付孔同士を互いに連通する燃料通路を一体に設けるようにしたので、その燃料通路の分のジョイントホース及びジョイントクリップ等の部品を不要として部品点数を低減することができ、その分だけユニットベースに対する組付作業を向上させることができる。
【００７８】
請求項３の発明によれば、上記ユニットベースを、複数の分割体が一体にかつ分解可能に組み合わされてなるものとし、さらにユニットベースが組み立てられた状態で燃料ポンプ、燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータの該ユニットベースへの組付状態を保持する構成としたので、上記各部材を交換する際の作業性を向上させることができる。
【００７９】
請求項４の発明によれば、上記ユニットベースの複数の分割体を、該ユニットベースに対する燃料ポンプ、燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータの取付方向において分解可能に組み合わされてなるものとするようにしたので、上記請求項３の発明による効果を適正に得ることができる。
【００８０】
請求項５の発明によれば、上記燃料タンクに、燃料ポンプ、燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータをユニットベースに組み付けられた状態で通過可能な開口部を設けるようにしたので、燃料タンクに対するユニットの組付作業及び取外し作業を共に容易化することができる。
【００８１】
請求項６の発明によれば、上記開口部を、燃料タンクの上面部に配置し、上記ユニットベースを、上記開口部を通して燃料タンクの下面部上に載置された状態で該開口部を覆うように構成したので、燃料タンクの強度的な負担の増加を抑えることができるとともに、燃料タンクへの組付作業や燃料タンクからの取外し作業を容易化することができ、しかも上記開口部を覆うための専用の蓋部材が不要であって、部品点数の増加による組付作業性の悪化を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の参考例に係る自動車用燃料タンク装置を示す縱断面図である。
【図２】この発明の実施例１に係る自動車用燃料タンク装置の全体構成を示す図１相当図である。
【図３】ユニットベースの第１分割体を示す縱断面図である。
【図４】第１分割体を示す正面図である。
【図５】この発明の実施例２に係る自動車用燃料タンク装置の全体構成を示す図１相当図である。
【図６】ユニットベースの第１分割体を示す図３相当図である。
【図７】第１分割体を示す図４相当図である。
【符号の説明】
１  燃料タンク
１ａ  開口部
２  ユニットベース
２ａ  第１分割体
２ｂ  第２分割体
４  燃料ポンプ
４ａ  吸込口（突出部）
４ｂ  吐出口（突出部）
５  燃料フィルタ
５ａ  流入口（突出部）
５ｂ  流出口（突出部）
６  プレッシャレギュレータ
６ａ  導入口（突出部）
７ａ  ポンプジョイント孔（吸込口取付孔）
７ｂ  ポンプジョイント孔（吐出口取付孔）
８ａ  フィルタジョイント孔（流入口取付孔）
８ｂ  フィルタジョイント孔（流出口取付孔）
９  レギュレータジョイント孔（導入口取付孔）
１１  燃料通路
２１  第１燃料通路
２２  第２燃料通路
【図１】
0003611380.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0003611380.tif 000007
【図７】
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