(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フューエルタンク内に設けられたフューエルポンプ及びキャニスタと、前記フューエルタンクに設けられた取り付け孔を塞ぐためのセットプレートとを備える燃料供給装置であって、
前記セットプレートには、前記フューエルタンク内の燃料を前記フューエルポンプにより内燃機関に供給するための燃料供給管路と、前記フューエルタンク内に設けられた前記キャニスタの大気ポート及びパージポートが設けられていることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
前記セットプレートには、前記フューエルポンプ及び前記キャニスタの少なくとも一方が組み込まれていることを特徴とする請求項１記載の燃料供給装置。
【請求項３】
前記セットプレートには、前記キャニスタとともにフューエルカットオフバルブが組み込まれていることを特徴とする請求項１記載の燃料供給装置。
【請求項４】
フューエルタンク内に配置されるフューエルポンプと、前記フューエルポンプが組み込まれたセットプレートとを備え、
フューエルタンクに、取り付け孔が設けられ、
前記セットプレートを、前記取り付け孔を塞ぐように前記フューエルタンクに装着する燃料供給装置であって、
前記セットプレートには、前記フューエルポンプとともにキャニスタが組み込まれていることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項５】
前記セットプレートに、フューエルカットオフバルブが組み込まれていることを特徴とする請求項４記載の燃料供給装置。
【請求項６】
前記フューエルカットオフバルブから前記キャニスタにエバポエミッションが流れる連通路を、前記セットプレートとそのセットプレートに組み付けられる部材との組み合わせによって形成したことを特徴とする請求項３又は５記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主として車両用フューエルタンクに配置される燃料供給装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両の燃料系より大気中へ放出されるエバポエミッション（燃料蒸発ガスともいう）を低減させるシステムとして、活性炭を充填したキャニスタを用いるものがある。このシステムは、エンジン停止時に発生するエバポエミッションをキャニスタの活性炭に吸着させる。活性炭に吸着したエバポエミッションは、エンジン運転時に吸気系の負圧によってエンジンに吸引されるとともに、活性炭は再びエバポエミッションを吸着する機能を回復する。
【０００３】
従来のキャニスタは、エンジンルームまたはフューエルタンクの後方の車両ボディに配置されていた。しかし、これらの車両ボディの部分は、車両衝突時のクラッシャブルゾーンに設定される場合が多いため、車両衝突時にキャニスタの破壊を招くおそれがあった。
【０００４】
一方、フューエルタンクは、通常、車両設計において、車両衝突時に変形等の被害を受けない場所に設定されている。このため、キャニスタをフューエルタンクの近傍に配置することにより、前記エンジンルームまたはフューエルタンクの後方の車両ボディに配置した場合に生じる車両衝突時のキャニスタの破壊を防止することができる。
【０００５】
そこで、フューエルタンクに凹所を形成し、その凹所にキャニスタを配置する構造が提案されている（例えば、特開平１０−３１８０５１号公報参照）。しかし、フューエルタンクに凹所を形成することによって、タンク容量の大幅な減少を余儀無くされるという問題がある。
【０００６】
また、前記凹所をフューエルタンクに形成しないで、キャニスタをフューエルタンクに配置すれば、タンク容量の減少といった問題はなくなる。しかし、例えば乗用車のフューエルタンクは、通常、後部座席の下側に配置されており、フューエルタンクの上方空間が狭い。したがって、フューエルタンクに凹所を形成しないでキャニスタを配置することは非常に困難である。
【０００７】
また、タンク容量の減少を低減する構造として、フューエルタンクにキャニスタ専用の取り付け孔を形成し、そのキャニスタ専用の取り付け孔を塞ぐようにキャニスタをフューエルタンクに装着する構造がある（例えば、特開平９−１９５８６１号公報参照）。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記したように、キャニスタをフューエルタンクに装着する構造によると、フューエルタンクとキャニスタとの間をシールガスケット、パッキン等のシール部材によってシールする必要があることから、キャニスタの搭載性が悪化するとともに、前記シール部材を透過する透過エバポが増加するという問題があった。なお、透過エバポとは、燃料系配管がゴムホースで接続されている場合等に、ゴムホースの内部を浸透して大気中に排出されるエバポエミッション（ガソリン蒸気等）のことをいい、シール部材の内部を浸透して大気中に排出されるエバポエミッション（ガソリン蒸気等）のことも透過エバボという。
【０００９】
一方、フューエルポンプとセットプレートを備え、フューエルタンクに設けられた取り付け孔を塞ぐようにセットプレートをフューエルタンクに装着する燃料供給装置がある（例えば、特開平１０−３１１２６２号公報参照）。しかし、従来の燃料供給装置には、キャニスタを組み込んだものは存在しなかった。
【００１０】
そこで、本件出願人は、上記した燃料供給装置に着眼し、本発明を提案するものである。
【００１１】
本発明は上記した問題点を解決するためになされたものであって、本発明が解決しようとする課題は、透過エバポを低減するとともに、フューエルタンクに対するキャニスタの搭載性を向上することのできる燃料供給装置を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決する請求項１の発明は、フューエルタンク内に設けられたフューエルポンプ及びキャニスタと、前記フューエルタンクに設けられた取り付け孔を塞ぐためのセットプレートとを備える燃料供給装置であって、
前記セットプレートには、前記フューエルタンク内の燃料を前記フューエルポンプにより内燃機関に供給するための燃料供給管路と、前記フューエルタンク内に設けられた前記キャニスタの大気ポート及びパージポートが設けられていることを特徴とする燃料供給装置である。
【００１３】
このように構成すると、フューエルタンクの取り付け孔を塞ぐためのセットプレートに、フューエルタンク内の燃料をフューエルポンプにより内燃機関に供給するための燃料供給管路と、フューエルタンク内に設けられたキャニスタの大気ポート及びパージポートが集約して設けられていることにより、透過エバポを低減するとともに、フューエルタンクに対するキャニスタの搭載性を向上することができる。
また、請求項２の発明は、前記セットプレートには、前記フューエルポンプ及び前記キャニスタの少なくとも一方が組み込まれていることを特徴とする請求項１記載の燃料供給装置である。このように構成すると、フューエルタンクに対するフューエルポンプ及びキャニスタの少なくとも一方の搭載性を向上することができる。
【００１４】
また、請求項３の発明は、前記セットプレートには、前記キャニスタとともにフューエルカットオフバルブが組み込まれていることを特徴とする請求項１記載の燃料供給装置である。このように構成すると、透過エバポを低減するとともに、フューエルタンクに対するキャニスタ及びフューエルカットオフバルブの搭載性を向上することができる。さらに、セットプレートにキャニスタとフューエルカットオフバルブとを組み込んだことにより、フューエルカットオフバルブからキャニスタにエバポエミッションが流れる連通路（エバポラインともいう）の長さを短縮することができる。
また、請求項４の発明は、フューエルタンク内に配置されるフューエルポンプと、前記フューエルポンプが組み込まれたセットプレートとを備え、
フューエルタンクに、取り付け孔が設けられ、
前記セットプレートを、前記取り付け孔を塞ぐように前記フューエルタンクに装着する燃料供給装置であって、
前記セットプレートには、前記フューエルポンプとともにキャニスタが組み込まれていることを特徴とする燃料供給装置である。
このように構成すると、フューエルポンプをフューエルタンクの取り付け孔を塞ぐように、セットプレートをフューエルタンクに装着することによって、フューエルポンプとともにキャニスタがフューエルタンクに配置される。したがって、フューエルポンプが組み込まれたセットプレートが、フューエルタンクに対するキャニスタのセット用の取り付け部を兼用する。これにより、フューエルタンクとキャニスタとの間をシールガスケット、パッキン等のシール部材によってシールする必要がなくなるため、透過エバポを低減するとともに、フューエルタンクに対するキャニスタの搭載性を向上することができる。
また、請求項５の発明は、前記セットプレートに、フューエルカットオフバルブが組み込まれていることを特徴とする請求項４記載の燃料供給装置である。
このように構成すると、フューエルタンクの取り付け孔を塞ぐように、セットプレートをフューエルタンクに装着することによって、フューエルポンプ及びキャニスタとともにフューエルカットオフバルブがフューエルタンクに配置される。したがって、フューエルポンプが組み込まれたセットプレートが、フューエルタンクに対するフューエルカットオフバルブのセット用の取り付け部を兼用する。これにより、フューエルタンクとフューエルカットオフバルブとの間をシールガスケット、パッキン等のシール部材によってシールする必要がなくなるため、透過エバポを低減するとともに、フューエルタンクに対するフューエルカットオフバルブの搭載性を向上することができる。
さらに、セットプレートにキャニスタとフューエルカットオフバルブとが組み込まれていることにより、フューエルカットオフバルブからキャニスタにエバポエミッションが流れる連通路（エバポラインともいう）の長さを短縮することができる。
【００１５】
また、請求項６の発明は、前記フューエルカットオフバルブから前記キャニスタにエバポエミッションが流れる連通路を、前記セットプレートとそのセットプレートに組み付けられる部材との組み合わせによって形成したことを特徴とする請求項３又は５記載の燃料供給装置である。このように構成すると、キャニスタとフューエルカットオフバルブとを例えばゴムホースで接続することにより連通路を形成する場合と比べ、透過エバポを大幅に低減し、ニアリー０（零）とすることができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
［実施の形態１］
本発明の実施の形態１について図面を参照して説明する。図１に燃料供給装置の正面図、図２に同平面図、図３に同一部破断した右側面図が示されている。図１および図３において、燃料供給装置２０は、フューエルタンク１０の取り付け孔１２を塞ぐセットプレート３０に、リザーブカップ４０、フューエルポンプ５０、フューエルフィルタ６０、プレッシャーレギュレータ７０およびキャニスタ８０を組み込んだものである。燃料供給装置２０は、フューエルタンク１０の取り付け孔１２を塞ぐようにセットプレート３０をフューエルタンク１０に装着することによって、フューエルタンク１０に配置される。
【００１７】
以下、説明の都合上、フューエルポンプ５０、フューエルフィルタ６０、プレッシャーレギュレータ７０、リザーブカップ４０、セットプレート３０、キャニスタ８０の順に説明する。
【００１８】
フューエルポンプ５０を説明する。図３に示すように、フューエルポンプ５０は、ほぼ縦形円柱形状をなしており、その底部に燃料吸込みポート（図示省略）を有している。燃料吸込みポート（図示省略）には、サクションフィルタ５２が接続されている。なお、フューエルポンプ５０の上端部には、電気コネクタ５３（図１参照）および燃料吐出ポート（図示省略）が設けられている。
【００１９】
前記フューエルポンプ５０は、電気コネクタ５３を通じて通電されることによって駆動され、後述するリザーブカップ４０内の燃料をサクションフィルタ５２から吸入しかつ昇圧して燃料吐出ポート（図示省略）から吐出する。
【００２０】
次に、フューエルフィルタ６０を説明する。図３に示すように、フューエルフィルタ６０は、ほぼ有底円筒形状のフィルタケース６１と、そのフィルタケース６１内に収容されたほぼ円筒形状のフィルタエレメント６２と、フィルタケース６１の上面開口を塞ぐフィルタカバー６３とによって構成されている。なお、フィルタケース６１およびフィルタカバー６３は樹脂成形品からなる。
【００２１】
前記フィルタケース６１に対する前記フィルタカバー６３の接合により、前記フィルタエレメント６２の下端面がフィルタケース６１の底面とシール状態で当接し、かつ、そのフィルタエレメント６２の上端面がフィルタカバー６３の下面とシール状態で当接する。また、フィルタカバー６３には下面開口状のインレットポート（図示省略）が形成されている。インレットポートは、フィルタケース６１内におけるフィルタエレメント６２の外周側の空間部と連通している。
【００２２】
前記フィルタカバー６３には、上面開口状のアウトレットポート６６が形成されている。アウトレットポート６６は、前記フィルタケース６１内におけるフィルタエレメント６２の内周側の空間部と連通している。
【００２３】
前記フィルタカバー６３には、プレッシャーレギュレータ取付部６７が形成されている。プレッシャーレギュレータ取付部６７は、前記フィルタケース６１内におけるフィルタエレメント６２の内周側の空間部と連通している。
【００２４】
前記フューエルフィルタ６０の中空部には、その底面開口部から前記フューエルポンプ５０が挿入されている。フィルタケース６１の底部には、取り付けステー５５が組み付けられることにより、フューエルポンプ５０が抜け止め状態で支持されている。フューエルポンプ５０と取り付けステー５５との間には、クッションラバー５７が介在されており、前記フューエルポンプ５０が弾性的に支持されている。
【００２５】
前記フューエルフィルタ６０の中空部に対するフューエルポンプ５０の挿入によって、フューエルポンプ５０の燃料吐出ポート（図示省略）がフューエルフィルタ６０のインレットポートに対しシール状態で接続される。フューエルポンプ５０の燃料吐出ポートからフューエルフィルタ６０のインレットポートに導入された燃料は、フィルタエレメント６２を外周側の空間部から内周側の空間部に通過することによってろ過された後、アウトレットポート６６から流出される。
【００２６】
次に、プレッシャーレギュレータ７０を説明する。図３に示すように、プレッシャーレギュレータ７０は、前記フィルタカバー６３のプレッシャーレギュレータ取付部６７にシール状態で接続されている。前記フィルタカバー６３のプレッシャーレギュレータ取付部６７には、キャップ７５が組み付けられることにより、プレッシャーレギュレータ７０が抜け止め状態で支持されている。プレッシャーレギュレータ７０は、フューエルフィルタ６０から吐出する燃料の圧力すなわち内燃機関への燃料の供給圧力を所定圧に制御する。
【００２７】
次に、リザーブカップ４０を説明する。図１および図３に示すように、リザーブカップ４０は、ほぼ有底円筒形状をなしており、その底面に突出する複数の突起部４１を有している。なお、リザーブカップ４０は樹脂成形品からなる。
【００２８】
リザーブカップ４０は、前記フューエルフィルタ６０を収容した状態でそのケース６１に組み付けられている。リザーブカップ４０の底面には、前記サクションフィルタ５２の下面がほぼ面接触状に当接されている。リザーブカップ４０の外側面には、一対のガイド筒部４２が一体成形されている。
【００２９】
前記リザーブカップ４０は、前記突起部４１がフューエルタンク１０の底面（図示省略）と当接した状態でそのフューエルタンク１０に配置されている。なお、リザーブカップ４０内にはジェットポンプ（図示省略）が配設されている。ジェットポンプは、前記プレッシャーレギュレータ７０から噴出されるリターン燃料の噴出力を利用したポンプ作用によって、フューエルタンク１０内の燃料をリザーブカップ４０内に積極的に吸入する。
【００３０】
次に、セットプレート３０を説明する。図１および図２に示すように、セットプレート３０は、ほぼ円板形状に形成されており、その下面に突出された環状のガイド嵌合部３１と、その上下面に貫通する管接続部（図示省略）と、その上下面に貫通するターミナルを備えた電気コネクタ３３とを有している。また、前記ガイド嵌合部３１は、前記フューエルタンク１０の取り付け孔１２に対し嵌合可能に形成されている。なお、セットプレート３０は樹脂成形品からなる。
【００３１】
図１および図３に示すように、前記セットプレート３０のガイド嵌合部３１には、前記リザーブカップ４０のガイド筒部４２と対応する一対のガイド支柱３４がほぼ吊下状に設けられている。各ガイド支柱３４は、前記リザーブカップ４０の各ガイド筒部４２にそれぞれ摺動可能に挿通されている。各ガイド支柱３４には、コイルスプリング１００がそれぞれ嵌装されている。各コイルスプリング１００は、前記ガイド嵌合部３１とガイド筒部４２との間にそれぞれ介在されており、リザーブカップ４０を常には下方へ付勢している。
【００３２】
前記セットプレート３０の電気コネクタ３３には、セットプレート３０の下面側において前記フューエルポンプ５０の電気コネクタ５３（図１参照）が電気的に接続されている。また、前記セットプレート３０の電気コネクタ３３には、セットプレート３０の上面側において給電用コネクタ（図示省略）が電気的に接続される。
【００３３】
前記セットプレート３０の管接続部（図示省略）には、図３に示すように、セットプレート３０の下面側において連通チューブ１０２の上端部が接続されている。連通チューブ１０２の下端部は、フューエルフィルタ６０のアウトレットポート６６に接続されている。また、前記管接続部（図示省略）には、図２および図３に示すように、メインチューブ１０３の一端部が接続されている。このメインチューブ１０３の他端部は、図示しない内燃機関におけるフューエルインジェクタのデリバリパイプと接続されている。
【００３４】
次に、キャニスタ８０を説明する。キャニスタ８０は、図１に示すように、セットプレート３０に組み込まれている。キャニスタ８０のケース（キャニスタケースともいう）８１は、図５に断面図で示すように、セットプレート３０に一体成形されており、ほぼ有底半円筒形状をなしている。セットプレート３０は、フューエルタンク１０に対するキャニスタ８０のセット用の取り付け部を兼用している。
【００３５】
前記キャニスタケース８１の内部空間は、仕切り板８２によって容積の異なる二つの吸着室８３ａ，８３ｂに区画されている。なお、大容積側の吸着室８３ａを第１吸着室、小容積側の吸着室８３ｂを第２吸着室ともいう。
【００３６】
前記仕切り板８２のほぼ中央部には、下方に突出するほぼ円板形状の座板部８２ａが形成されている。座板部８２ａは、キャニスタケース８１の底板８１ａに形成された位置決め孔８１ｂに嵌合された状態（図６の部分底面図参照）で溶着（図５における溶着部分に符号、Ｙ１を付した）によって接合されている。また、座板部８２ａには両吸着室８３ａ，８３ｂを連通する連通孔８２ｂが形成されている。
【００３７】
図５において、前記各吸着室８３ａ，８３ｂ内には、それぞれ通気性を有する平板形状の上下のフィルタ板８４ａ，８４ｂが配設されている。上下のフィルタ板８４ａ，８４ｂ間で囲まれた各吸着室８３ａ，８３ｂの各内部空間にそれぞれ活性炭８５が充填されている。
【００３８】
前記キャニスタケース８１の上面開口はキャニスタカバー８６によって閉塞されている。キャニスタケース８１とキャニスタカバー８６とは、溶着（図５における溶着部分に符号、Ｙ２を付した）によって接合されている。図５に示すように、キャニスタカバー８６には、前記第１吸着室８３ａにおいて上側のフィルタ板８４ａを介してその吸着室８３ａ内外を連通するパージポート８７が形成されている（図２参照）。パージポート８７は、エンジンの吸気管（図示省略）と連通されている。
【００３９】
前記キャニスタカバー８６には、図５に示すように、前記第２吸着室８３ｂにおいて上側のフィルタ板８４ａを介してその吸着室８３ｂ内外を連通する大気ポート８８が形成されている（図２参照）。大気ポート８８は、車両ボデーのラビリンス構造（図示省略）を利用して大気開放されている。
【００４０】
前記キャニスタカバー８６には、図５に示すように、前記第１吸着室８３ａの上方に位置する連通室８６ａが形成されている。連通室８６ａの上面は、キャニスタカバー８６に溶着（図５における溶着部分に符号、Ｙ３を付した）によって接合されたカバー材８６Ａによって覆われている。そして、キャニスタカバー８６には、連通室８６ａ内外を連通するエバポポート８９（図２参照）と、前記第１吸着室８３ａと連通室８６ａとを連通する正圧側ポート９０と、前記第１吸着室８３ａにおいて上側のフィルタ板８４ａを介してその吸着室８３ａと連通室８６ａとを連通する負圧側ポート９３が形成されている。なお、図２のＩＶ−ＩＶ線断面図が図４に示されている。
【００４１】
図４および図５に示すように、前記正圧側ポート９０には、逆止弁からなる正圧弁９１が組み込まれている。正圧弁９１は、通常時は閉弁し、連通室８６ａの圧力が所定値以上になったときに開弁する。
【００４２】
前記負圧側ポート９３には、逆止弁からなる負圧弁９４が組み込まれている。負圧弁９４は、通常時は閉弁し、吸着室８３ａの圧力が所定値以上になったときに開弁する。
【００４３】
なお、図１に示すように、前記フューエルフィルタ６０のフィルタカバー６３の上部付近には、フューエルセンダゲージ１０６が配置されている。フューエルセンダゲージ１０６は、図示しないフロートの上下動をセンサで検知することにより、フューエルタンク１０内の燃料量を検出する。また、フューエルセンダゲージ１０６の燃料量検出作動に基づいて、図示しないフューエルゲージレシーバが燃料量を表示する。
【００４４】
上記した燃料供給装置２０は、図１に示すように、フューエルタンク１０の取り付け孔１２を塞ぐようにセットプレート３０をフューエルタンク１０に装着することによって、フューエルタンク１０に配置される。また、セットプレート３０のガイド嵌合部３１は、フューエルタンク１０の取り付け孔１２に嵌合される。また、セットプレート３０の外周縁部は、フューエルタンク１０の取り付け孔１２の口縁部上にシールガスケット１６を介して載置され、取り付け孔１２の口縁部上にボルト１７により締着される。これにより、フューエルタンク１０にセットプレート３０が固定される。なお、図２に示すように、セットプレート３０の外周部には、前記ボルト１７（図１参照）が挿通されるボルト挿通孔３０ａが形成されている。
【００４５】
また、図１に示すように、フューエルタンク１０に形成されたカットオフバルブ用の取り付け孔１４を塞ぐようにフューエルカットオフバルブ１１０がフューエルタンク１０に装着されている。また、フューエルカットオフバルブ１１０において、フューエルタンク１０に対するセット用の取り付け部１１１ａは、前記セットプレート３０の場合と同様に、フューエルタンク１０の取り付け孔１４の口縁部上にシールガスケット１８を介して載置され、取り付け孔１４の口縁部上にボルト（図示省略）により締着される。これにより、フューエルタンク１０にフューエルカットオフバルブ１１０が固定される。
【００４６】
図１において、フューエルカットオフバルブ１１０におけるケース（バルブケースともいう）１１１は、前記セット用の取り付け部１１１ａ（後述する）を有しており、下面を開口するほぼ円筒形状に形成されている。バルブケース１１１の上端部には、側方に延びる接続口１１２が一体成形されている。接続口１１２には、接続ホース１０８の一端部が接続されている。接続ホース１０８の他端部は、前記キャニスタ８０のエバポポート８９に接続されている。なお、接続口１１２と接続ホース１０８とキャニスタ８０のエバポポート８９とによって、フューエルカットオフバルブ１１０からキャニスタ８０にエバポエミッションが流れる連通路（エバポライン）が構成されている。
【００４７】
前記バルブケース１１１の内部空間部と前記接続口１１２とは、弁口１１３および連通口１１４を通じて連通されている。バルブケース１１１内には、前記弁口１１３を開閉する弁体１１５と、その弁体１１５を付勢するバランススプリング１１６が組み込まれている。弁体１１５およびバランススプリング１１６は、バルブケース１１１に組み込まれた蓋板１１７によって抜け止めされている。
【００４８】
前記弁体１１５は、通常時は弁口１１３を開いている。これにより、フューエルタンク１０内のエバポエミッション（蒸発ガスともいう）やタンク内エアが弁口１１３、接続口１１２、接続ホース１０８を通じてキャニスタ８０の連通室８６ａへ排出される。
【００４９】
また、車両の傾斜、転倒時等において、フューエルタンク１０内の燃料液面が所定位置以上に達したときには、弁体１１５が上昇して弁口１１３を閉じる。これにより、フューエルタンク１０内の燃料が弁口１１３、接続口１１２、接続ホース１０８を通じてキャニスタ８０の連通室８６ａへ流出することを防止する。
【００５０】
前記連通口１１４には、逆止弁からなるリリーフバルブ１１８が組込まれている。リリーフバルブ１１８は、通常時は連通口１１４を閉じている。そして、フューエルタンク１０内の圧力が所定値に達したときに開くことにより、フューエルタンク１０内の圧力が所定値以上に上昇することを防止する。
【００５１】
上記した燃料供給装置２０において、エンジンの運転にともなって、フューエルポンプ５０が作動すると、リザーブカップ４０内の燃料がサクションフィルタ５２を通じて吸入されて昇圧される。そして、フューエルポンプ５０の燃料吐出ポート（図示省略）から吐出された燃料は、フューエルフィルタ６０のインレットポートからフィルタエレメント６２を通してアウトレットポート６６、連通チューブ１０２を通じ、メインチューブ１０３へと送給される。その燃料の圧力は、プレッシャーレギュレータ７０によって常に一定になるように調整される。
【００５２】
また、フューエルカットオフバルブ１１０（図１参照）は、前にも述べたように、通常時は弁体１１５が弁口１１３を開くことにより、フューエルタンク１０内のエバポエミッション（蒸発ガスともいう）やタンク内エアをキャニスタ８０の第１連通室８６ａへ排出し、ときに車両の傾斜、転倒時等においては弁体１１５が弁口１１３を閉じることにより、キャニスタ８０の第１連通室８６ａへのタンク内燃料の流出を防止する。また、リリーフバルブ１１８は、前にも述べたように、フューエルタンク１０内の圧力が所定値に達したときに開くことにより、フューエルタンク１０内の圧力が所定値以上に上昇することを防止する。
【００５３】
また、前記燃料供給装置２０のセットプレート３０に組み込まれたキャニスタ８０（図５参照）において、エンジン停止時に発生するエバポエミッションは、図１に示されるフューエルカットオフバルブ１１０の弁口２１３から接続口１１２、接続ホース１０８、エバポポート８９を通じて連通室８６ａに導入される。その導入圧力によって、図５に示される正圧弁９１が開かれると、エバポエミッション（図５中、点線矢印参照）が正圧側ポート９０を通じて、第１吸着室８３ａ内の活性炭８５に吸着され、さらに下側のフィルタ板８４ｂ、仕切り板８２の座板部８２ａの連通孔８２ｂ、第２吸着室８３ｂにおける下側のフィルタ板８４ｂを通じ、その吸着室８３ｂ内の活性炭８５に吸着される。
【００５４】
エンジンの運転時には、エンジンの吸気負圧がパージポート８７から第１吸着室８３ａの上側のフィルタ板８４ａを通じその吸着室８３ａ内に作用する。すると、第１吸着室８３ａ内の活性炭８５に吸着されていたエバポエミッション（図５中、一点鎖線矢印参照）は、活性炭８５から離れてパージポート８７を通じてエンジンに吸引される。
【００５５】
さらに、第１吸着室８３ａの上側のフィルタ板８４ａを通じその吸着室８３ａ内に作用した吸気負圧は、第１吸着室８３ａの下側のフィルタ板８４ｂ、仕切り板８２の座板部８２ａの連通孔８２ｂ、第２吸着室８３ｂの下側のフィルタ板８４ｂを通じ、第２吸着室８３ｂ内の活性炭８５に作用する。これにより、第２吸着室８３ｂ内の活性炭８５に吸着されていたエバポエミッションもエンジンに吸引される。このように、各吸着室８３ａ，８３ｂの活性炭８５からエバポエミッションが離れることにより、それらの活性炭８５は再びエバポエミッションを吸着する機能を回復する。
【００５６】
ときに、エンジンの吸気負圧の作用時、あるいは、エンジン停止時等において、フューエルタンク１０内のエア圧が所定値以下に達したときには、その負圧力がフューエルカットオフバルブ１１０の接続口１１２から接続ホース１０８、エバポポート８９を通じて連通室８６ａに作用する。その負圧力によって、負圧弁９４が開かれると、大気ポート８８からの大気（図５中、実線矢印参照）が、第２吸着室８３ｂにおける上側のフィルタ板８４ａ、その吸着室８３ｂ、下側のフィルタ板８４ｂ、仕切り板８２の座板部８２ａの連通孔８２ｂ、第１吸着室８３ａにおける下側のフィルタ板８４ｂ、その吸着室８３ａ、上側のフィルタ板８４ａ、負圧側ポート９３を通じて大気が連通室８６ａへと導入される。さらに、連通室８６ａに導入された大気が、エバポポート８９、接続ホース１０８、フューエルカットオフバルブ１１０の接続口１１２、弁口１１３を通じてフューエルタンク１０内に流れる。これにより、フューエルタンク１０内の圧力が所定値以下に低下することが防止される。
【００５７】
上記した燃料供給装置２０によれば、フューエルタンク１０の取り付け孔１２を塞ぐためのセットプレート３０に、フューエルタンク１０内の燃料をフューエルポンプ５０により内燃機関に供給するための燃料供給管路（タンク内側の連通チューブ１０２とタンク外のメインチューブ１０３とをつなぐ管接続部が相当する。）と、フューエルタンク１０内に設けられたキャニスタ８０の大気ポート８８及びパージポート８７が集約して設けられていることにより、透過エバポを低減するとともに、フューエルタンク１０に対するキャニスタ３０の搭載性を向上することができる。
詳しくは、フューエルタンク１０の取り付け孔１２を塞ぐように、セットプレート３０をフューエルタンク１０に装着することによって、フューエルポンプ５０とともにキャニスタ８０がフューエルタンク１０に配置される。したがって、フューエルポンプ５０が組み込まれたセットプレート３０が、フューエルタンク１０に対するセット用の取り付け部を兼用する。これにより、フューエルタンク１０とキャニスタ８０との間をシールガスケット、パッキン等のシール部材によってシールする必要がなくなるため、透過エバポを低減するとともに、フューエルタンク１０に対するキャニスタ８０の搭載性を向上することができる。
【００５８】
［実施の形態２］
実施の形態２について図７〜図１１を参照して説明する。図７に正面図、図９に一部破断した右側面図で示すように、実施の形態２における燃料供給装置２０は、実施の形態１におけるセットプレート３０（図１参照）にフューエルカットオフバルブ（符号、２１０を付す）を組み込んだものであるから、そのフューエルカットオフバルブ２１０にかかる構造について詳述し、実施の形態１と重複する説明は省略する。また、フューエルカットオフバルブ２１０において、実施の形態１と同一もしくは実質的に同一構成と考えられる部分には、一桁および十桁については同一数字を付し、百桁の数字の「１」を「２」に代えて付すことにする。
【００５９】
図８の平面図におけるＸ−Ｘ線断面図を示した図１０において、セットプレート３０には、フューエルカットオフバルブ２１０のケース（バルブケースともいう）２１１が一体成形されている。セットプレート３０は、フューエルタンク１０に対するフューエルカットオフバルブ１１０のセット用の取り付け部１１１ａ（図１参照）を兼用している。
【００６０】
一方、キャニスタカバー８６のカバー材８６Ａは、連通室８６ａの上面および側面を覆う形状に形成されている。さらに、カバー材８６Ａには、ケースカバー（符号、２２０を付す）が一体成形されている。ケースカバー２２０は、前記バルブケース２１１の上面を閉塞している。バルブケース２１１（セットプレート３０）とケースカバー２２０が溶着（図１０における溶着部分に符号、Ｙ４を付した）によって接合されているとともに、キャニスタカバー８６とカバー材８６Ａも溶接（図１０における溶着部分に符号、Ｙ３を付した）によって接合されている。
【００６１】
しかして、バルブケース２１１の上面とそれに対向するケースカバー２２０の面との間には、介在部材２１２がシール状態で挟持されている。これにより、フューエルカットオフバルブ２１０からキャニスタ８０にエバポエミッションが流れる連通路２２１が形成されている。なお、ケースカバー２２０を有するカバー材８６Ａおよび介在部材２１２が本明細書でいう「セットプレートに組み付けられる部材」に相当する。
【００６２】
図１０において、前記連通路２２１は、バルブケース２１１の内部空間部と弁口２１３および連通口２１４を通じて連通する接続室２２２と、キャニスタカバー８６における連通室（第１連通室ともいう）８６ａと区画壁２２０ａによって区画されかつその区画壁２２０ａの開口部２２０ｂによって第１連通室８６ａと連通された第２連通室２２３を有している。
【００６３】
さらに、前記接続室２２２と第２連通室２２３とは、正圧側ポート２９０と負圧側ポート２９３によって連通されている。前記正圧側ポート２９０には、実施の形態１と同様に、逆止弁からなる正圧弁２９１が組み込まれている。正圧弁２９１は、通常時は閉弁し、接続室２２２の圧力が所定値以上になったときに開弁する。
【００６４】
前記負圧側ポート２９３には、実施の形態１と同様に、逆止弁からなる負圧弁２９４が組み込まれている。負圧弁２９４は、通常時は閉弁し、吸着室８３ａ、第１連通室８６ａおよび第２連通室２２３の圧力が所定値以上になったときに開弁する。なお、実施の形態１（図５参照）における正圧側ポート９０に設けられていた正圧弁９１、負圧側ポート９３および負圧弁９４は、実施の形態２（図１１の断面図参照）では排除されている。
【００６５】
図１０において、前記バルブケース２１１内には、前記弁口２１３を開閉する弁体２１５、その弁体２１５を付勢するバランススプリング２１６が組み込まれている。弁体２１５およびバランススプリング２１６は、バルブケース２１１に組み込まれた蓋板２１７によって抜け止めされている。
【００６６】
前記弁体２１５は、通常時は弁口２１３を開いている。これにより、フューエルタンク１０内のエバポエミッションやタンク内エアが弁口２１３から接続室２２２、正圧側ポート２９０、第２連通室２２３を通じてキャニスタ８０の連通室８６ａへ排出される。
【００６７】
また、車両の傾斜、転倒時等において、フューエルタンク１０内の燃料液面が所定位置以上に達したときには、弁体２１５が上昇して弁口２１３を閉じる。これにより、フューエルタンク１０内の燃料が弁口２１３、接続室２２２、正圧側ポート２９０、第２連通室２２３を通じてキャニスタ８０の連通室８６ａへ流出することを防止する。
【００６８】
前記連通口２１４には、実施の形態１と同様に、逆止弁からなるリリーフバルブ２１８が組込まれている。リリーフバルブ２１８は、通常時は連通口２１４を閉じている。そして、フューエルタンク１０内の圧力が所定値に達したときに開くことにより、フューエルタンク１０内の圧力が所定値以上に上昇することを防止する。
【００６９】
上記した燃料供給装置２０のフューエルカットオフバルブ２１０（図１０参照）において、前にも述べたように、通常時は弁体２１５が弁口２１３を開くことにより、フューエルタンク１０内のエバポエミッションやタンク内エアを接続室２２２、正圧側ポート２９０、第２連通室２２３を通じてキャニスタ８０の第１連通室８６ａへ排出し、ときに車両の傾斜、転倒時等においては弁体２１５が弁口２１３を閉じることにより、キャニスタ８０の第１連通室８６ａへのタンク内燃料の流出を防止する。また、リリーフバルブ２１８は、前にも述べたように、フューエルタンク１０内の圧力が所定値に達したときに開くことにより、フューエルタンク１０内の圧力が所定値以上に上昇することを防止する。
【００７０】
また、エンジン停止時に発生するエバポエミッションは、フューエルカットオフバルブ２１０の弁口２１３から接続室２２２、正圧側ポート２９０に導入される。その導入圧力によって、正圧弁２９１が開かれると、エバポエミッションが正圧側ポート２９０を通じて、第２連通室２２３、第１連通室８６ａ、正圧側ポート９０を通じて、キャニスタ８０のケース８１内に導入されること（図１１中、点線矢印参照）によって、実施の形態１と同様に、各吸着室８３ａ，８３ｂの各活性炭８５に吸着される。
【００７１】
エンジンの運転時には、エンジンの吸気負圧がパージポート８７からキャニスタケース８１内に作用する。すると、各吸着室８３ａ，８３ｂの各活性炭８５に吸着されていたエバポエミッション（図１１中、一点鎖線矢印参照）は、実施の形態１と同様に、活性炭８５から離れてパージポート８７を通じてエンジンに吸引され、活性炭８５は再びエバポエミッションを吸着する機能を回復する。
【００７２】
ときに、吸気負圧の作用時、あるいは、エンジン停止時等において、フューエルタンク１０内のエア圧が所定値以下に達したときには、その負圧力が弁口２１３から接続室２２２を通じて負圧側ポート２９３に作用する。その負圧力によって、負圧弁９４が開かれると、実施の形態１と同様に、大気ポート８８からの大気（図１１中、実線矢印参照）がキャニスタケース８１内、正圧側ポート９０、第１連通室８６ａ、第２連通室２２３、負圧側ポート２９３、接続室２２２、弁口２１３を通じてフューエルタンク１０内に流れる。これにより、フューエルタンク１０内の圧力が所定値以下に低下することが防止される。
【００７３】
したがって、上記した実施の形態２の燃料供給装置２０によっても、実施の形態１とほぼ同等の作用効果が得られる。
【００７４】
また、実施の形態２の燃料供給装置２０によると、フューエルタンク１０の取り付け孔１２を塞ぐように、セットプレート３０をフューエルタンク１０に装着することによって、フューエルポンプ５０及びキャニスタ８０とともにフューエルカットオフバルブ２１０がフューエルタンク１０に配置される。したがって、フューエルポンプ５０が組み込まれたセットプレート３０が、フューエルタンク１０に対するフューエルカットオフバルブ２１０のセット用の取り付け部を兼用する。これにより、フューエルタンク１０とフューエルカットオフバルブ２１０のセット用の取り付け部との間をシールガスケット（図１中、符号１８参照）、パッキン等のシール部材によってシールする必要がなくなるため、透過エバポを低減するとともに、フューエルタンク１０に対するフューエルカットオフバルブ２１０の搭載性を向上することができる。
【００７５】
さらに、セットプレート３０にキャニスタ８０とフューエルカットオフバルブ２１０を組み込んだことにより、フューエルカットオフバルブ２１０からキャニスタ８０にエバポエミッションが流れる連通路（エバポライン）２２１の長さを短縮することができる。
【００７６】
また、連通路２２１を、セットプレート３０とそのセットプレート３０に組み付けられるケースカバー２２０を有するカバー材８６Ａおよび介在部材２１２との組み合わせによって形成している。これにより、フューエルカットオフバルブ２１０とキャニスタ８０とを例えばゴムホースからなる接続ホース（図１中、符号１０８参照）で接続することにより連通路を形成する場合と比べ、透過エバポを大幅に低減し、ニアリー０（零）とすることができる。
【００７７】
また、キャニスタ８０のキャニスタカバー８６とフューエルカットオフバルブ２１０のケースカバー２２０とが一体成形されていることにより、キャニスタ８０のキャニスタカバー８６とフューエルカットオフバルブ２１０のケースカバー２２０とを別部品で形成する必要がなくなるため、部品点数およびコストの低減に有利である。
【００７８】
［実施の形態３］
実施の形態３について図１２を参照して説明する。実施の形態３は、実施の形態２の一部に変更を加えたものであるから、その変更部分について詳述し、実施の形態２と重複する説明は省略する。本実施の形態は、図１２に断面図で示すように、キャニスタ８０のケース（キャニスタケースともいう）８１をセットプレート３０と別体で形成している。キャニスタケース８１に上下のフィルタ板８４ａ，８４ｂ、活性炭８５等を装入したうえで、そのキャニスタケース８１がセットプレート３０に対し溶着（図１２における溶着部分に符号、Ｙ５を付した）によって接合されている。
【００７９】
そして、ケースカバー２２０を有するカバー材８６Ａを除いたキャニスタカバー８６をセットプレート３０と一体成形している。なお、ケースカバー２２０を有するカバー材８６Ａは、キャニスタカバー８６に対し溶着（図１２における溶着部分に符号、Ｙ３を付した）によって接合されている。本実施の形態では、カバー材８６Ａとキャニスタカバー８６との接合面が連通室８６ａの中央部付近に設けられている。
【００８０】
上記した実施の形態３によっても、実施の形態２とほぼ同等の作用効果が得られる。
【００８１】
［実施の形態４］
実施の形態４について図１３を参照して説明する。実施の形態４は、実施の形態３の一部に変更を加えたものであるから、その変更部分について詳述し、実施の形態３と重複する説明は省略する。本実施の形態は、図１３に断面図で示すように、セットプレート３０と別体で形成されたキャニスタケース８１は、上面を上板８１ｃで閉塞し、底面を開口した形状である。上板８１ｃには、仕切り板８２が一体形成されているとともに、正圧側ポート９０の下半部ポート９０ｂが一体形成されている。なお、キャニスタカバー８６には、正圧部ポート９０の上半部ポート９０ａが一体形成されている。
【００８２】
また、前記上板８１ｃには、第１吸着室８３ａとパージポート８７を連通する連通孔８１ｄ，第２吸着室８３ａと大気ポート８８を連通する連通孔８１ｅが形成されている。また、前記上板８１ｃの上面に形成された溝（符号省略）には、キャニスタカバー８６にキャニスタケース８１を結合した際に、上板８１ｃとキャニスタカバー８６との間をシールするシールゴム９５が嵌め付けられている。
【００８３】
また、前記キャニスタケース８１に上下のフィルタ板８４ａ，８４ｂ、活性炭８５等を装入したうえで、そのキャニスタケース８１に底板８１ａが溶着（図１３における溶着部分に符号、Ｙ６を付した）によって接合されている。
【００８４】
前記キャニスタケース８１は、セットプレート３０（キャニスタカバー８６）に対しスナップフィット手段Ｓによって接合されている。スナップフィット手段Ｓは、前記キャニスタケース８１の外側壁と、前記キャニスタカバー８６に形成された連結片８６Ｂとの間に設けられている。
【００８５】
前記キャニスタケース８１の外側壁と前記連結片８６Ｂには、相互に係合可能なほぼ山形形状の係合突起８１ｇと、その係合突起８１ｇを係合可能な係合孔８６ｂとによる係合手段が配置されている。本例の場合、係合突起８１ｇがキャニスタケース８１の外側壁に形成され、また、係合孔８６ｂが連結片８６Ｂに形成されている。
【００８６】
キャニスタカバー８６にキャニスタケース８１を押し付けることにより、キャニスタケース８１の外側壁および／または連結片８６Ｂの弾性変形を利用して、係合突起８１ｇが係合孔８６ｂとそれぞれ係合することによって、キャニスタカバー８６にキャニスタケース８１がスナップフィット手段Ｓを介して結合されている。
【００８７】
上記した実施の形態４によっても、実施の形態３とほぼ同等の作用効果が得られる。
【００８８】
［実施の形態５］
実施の形態５について図１４を参照して説明する。実施の形態５は、実施の形態４の一部に変更を加えたものであるから、その変更部分について詳述し、実施の形態４と重複する説明は省略する。本実施の形態は、図１４に断面図で示すように、セットプレート３０（キャニスタカバー８６）に対しキャニスタケース８１の上板８１ｃを溶着（図１４における溶着部分に符号、Ｙ７を付した）によって接合したものである。
【００８９】
上記した実施の形態５によっても、実施の形態３とほぼ同等の作用効果が得られる。このように構成すると、実施の形態３（図１３参照）で必要とされたシールゴム９５、スナップフィット手段Ｓを排除することができる。
【００９０】
［実施の形態６］
実施の形態６について図１５を参照して説明する。実施の形態６は、実施の形態１の一部に変更を加えたものであるから、その変更部分について詳述し、実施の形態１と重複する説明は省略する。本実施の形態は、図１５に部分断面図で示すように、フューエルタンク１０に対するセットプレート３０の取り付け構造の変更例である。
【００９１】
フューエルタンク１０の取り付け孔１２の周縁部上に突出する取り付け筒部１０ａを形成する。一方、取り付け筒部１０ａの外周面にねじ合わされる止めリング１９を用意する。止めリング１９は、その上端部に内方に突出するフランジ部１９ａを有している。
【００９２】
フューエルタンク１０にセットプレート３０を装着するには、セットプレート３０が取り付け孔１２を塞ぐように配置される。フューエルタンク１０の取り付け孔１２の口縁部上にセットプレート３０をシールガスケット１６を介して載置し、そのセットプレート３０を取り付け筒部１０ａ内に嵌合する。次に、取り付け筒部１０ａに止めリング１９をねじ付ける。すると、止めリング１９のフランジ部１９ａがセットプレート３０の外周縁部を取り付け孔１２の口縁部上に押さえ付けることにより、セットプレート３０をフューエルタンク１０に固定することができる。
【００９３】
本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更が可能である。例えば、燃料供給装置２０は、セットプレート３０に少なくとも、フューエルポンプ５０とキャニスタ８０を組み込んだものであれば良く、フューエルフィルタ６０、プレッシャーレギュレータ７０、フューエルカットオフバルブ２１０、フューエルセンダゲージ１０６等や、その他の部品の組み込みについては限定されない。
【００９４】
【発明の効果】
本発明の燃料供給装置によると、フューエルタンクとキャニスタとの間をシールガスケット、パッキン等のシール部材によってシールする必要がなくなるため、透過エバポを低減するとともに、フューエルタンクに対するキャニスタの搭載性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態１を示す燃料供給装置の正面図である。
【図２】燃料供給装置の平面図である。
【図３】燃料供給装置を一部破断して示す右側面図である。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】キャニスタの説明にかかる断面図である。
【図６】キャニスタの部分底面図である。
【図７】実施の形態２を示す燃料供給装置の正面図である。
【図８】燃料供給装置の平面図である。
【図９】燃料供給装置を一部破断して示す右側面図である。
【図１０】図８のＸ−Ｘ線断面図である。
【図１１】キャニスタの説明にかかる断面図である。
【図１２】実施の形態３を示すキャニスタの説明にかかる断面図である。
【図１３】実施の形態４を示すキャニスタの説明にかかる断面図である。
【図１４】実施の形態５を示すキャニスタの説明にかかる断面図である。
【図１５】実施の形態６を示すフューエルタンクに対するセットプレートの取り付け構造にかかる部分断面図である。
【符号の説明】
１０  フューエルタンク
１２  取り付け孔
２０  燃料供給装置
３０  セットプレート
５０  フューエルポンプ
８０  キャニスタ
８１  キャニスタケース
１１０  フューエルカットオフバルブ
２１０  フューエルカットオフバルブ
２２１  連通路
【図１】
0003638842.tif 000002
【図２】
0003638842.tif 000003
【図３】
0003638842.tif 000004
【図４】
0003638842.tif 000005
【図５】
0003638842.tif 000006
【図６】
0003638842.tif 000007
【図７】
0003638842.tif 000008
【図８】
0003638842.tif 000009
【図９】
0003638842.tif 000010
【図１０】
0003638842.tif 000011
【図１１】
0003638842.tif 000012
【図１２】
0003638842.tif 000013
【図１３】
0003638842.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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