(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
階層構造物における上下階の各階床をつなぐ上下階移動手段を情報配信の起点とするために、利用者が前記上下階移動手段を用いて現在いる現在階から目的とする目的階へ移動する途中の通過階としてその階床を通過する場合に前記利用者が一時的に踏む前記階床の前記上下階移動手段につながる端部の範囲を通過エリアとすると、前記通過エリアによる通過階の影響を受けずに前記利用者の有する利用者端末に情報を配信する情報配信システムであって、
前記各階床の前記通過エリアの周囲である通信エリアにあらかじめ設置され、設置された階床を示す情報を階床情報として保持し、前記通信エリアを通過する前記利用者端末または情報記憶媒体から前記利用者端末に関する情報を端末情報として取得すると、取得した前記端末情報に前記階床情報を付与し、前記階床情報が付与された前記端末情報を前記利用者の検知情報として出力する利用者検知手段と、
前記利用者検知手段から前記階床情報が付与された前記端末情報を前記利用者の検知情報として受け付けると、受け付けた前記端末情報について記憶部に記憶する前記階床情報が更新されたか否かを判断し、前記階床情報が更新されたと判断すると、前記利用者端末を有する前記利用者は階床間移動したと判断する階床間移動判断手段と、
前記階床間移動判断手段が前記利用者端末を有する前記利用者は階床間移動したと判断すると、階床間移動に伴って前記利用者端末に配信する配信情報が配信情報データベースにあるか否かを検索し、前記配信情報データベースから前記配信情報を取得した場合には、取得した前記配信情報を前記利用者端末に送信する情報送信手段と
を有することを特徴とする情報配信システム。
【請求項２】
請求項１に記載の情報配信システムから前記配信情報を受信すると、受信した前記配信情報を前記利用者に対して出力することを特徴とする利用者端末。
【請求項３】
階層構造物における上下階の各階床をつなぐ上下階移動手段を情報配信の起点とするために、利用者が前記上下階移動手段を用いて現在いる現在階から目的とする目的階へ移動する途中の通過階としてその階床を通過する場合に前記利用者が一時的に踏む前記階床の前記上下階移動手段につながる端部の範囲を通過エリアとすると、前記通過エリアによる通過階の影響を受けずに前記利用者の有する利用者端末に情報を配信する情報配信システムであって、
前記各階床の前記通過エリアの周囲である通信エリアにあらかじめ設置され、設置された階床を示す情報を階床情報として保持し、保持する前記階床情報を、前記通信エリアを通過する前記利用者端末に対して出力する階床情報出力手段と、
前記階床情報出力手段から前記階床情報を受け付けると、受け付けた前記階床情報によって記憶部に記憶する前記階床情報が更新されたか否かを判断し、前記階床情報が更新されたと判断する判断結果によって前記利用者は階床間移動したと判断すると、前記利用者の階床間移動を通知する通知情報を情報配信システムサーバに送信し、前記情報配信システムサーバから前記通知情報に対する配信情報を受信すると、受信した前記配信情報を前記利用者に対して出力する前記利用者端末と、
前記利用者端末から前記利用者の階床間移動を通知する前記通知情報を受信すると、階床間移動に伴って前記利用者端末に配信する配信情報が配信情報データベースにあるか否かを検索して、前記配信情報データベースから前記配信情報を取得した場合には、取得した前記配信情報を前記利用者端末に送信する情報配信システムサーバとから成ることを特徴とする情報配信システム。
【請求項４】
階層構造物における上下階の各階床をつなぐ上下階移動手段を情報配信の起点とするために、利用者が前記上下階移動手段を用いて現在いる現在階から目的とする目的階へ移動する途中の通過階としてその階床を通過する場合に前記利用者が一時的に踏む前記階床の前記上下階移動手段につながる端部の範囲を通過エリアとすると、前記通過エリアによる通過階の影響を受けずに前記利用者の有する利用者端末に情報を配信する情報配信方法であって、
前記各階床の前記通過エリアの周囲である通信エリアにあらかじめ設置され、設置された階床を示す情報を階床情報として保持する利用者検知手段が、前記通信エリアを通過する前記利用者端末または情報記憶媒体から前記利用者端末に関する情報を端末情報として取得すると、取得した前記端末情報に前記階床情報を付与し、
前記階床情報が付与された前記端末情報を前記利用者の検知情報として情報配信システムサーバに出力して、
前記情報配信システムサーバは、前記利用者検知手段から前記階床情報が付与された前記端末情報を前記利用者の検知情報として受け付けると、受け付けた前記端末情報について記憶部に記憶する前記階床情報が更新されたか否かを判断し、
前記階床情報が更新されたと判断すると、前記利用者端末を有する前記利用者が階床間移動したと判断し、
前記利用者端末を有する前記利用者が階床間移動したと判断すると、階床間移動に伴って前記利用者端末に配信する配信情報が配信情報データベースにあるか否かを検索し、
前記配信情報データベースから前記配信情報を取得した場合には、取得した前記配信情報を前記利用者端末に送信して、
前記利用者端末は、情報配信システムから前記配信情報を受信すると、受信した前記配信情報を前記利用者に対して出力することを特徴とする情報配信方法。
【請求項５】
階層構造物における上下階の各階床をつなぐ上下階移動手段を情報配信の起点とするために、利用者が前記上下階移動手段を用いて現在いる現在階から目的とする目的階へ移動する途中の通過階としてその階床を通過する場合に前記利用者が一時的に踏む前記階床の前記上下階移動手段につながる端部の範囲を通過エリアとすると、前記通過エリアによる通過階の影響を受けずに前記利用者の有する利用者端末に情報を配信する情報配信方法であって、
前記各階床の前記通過エリアの周囲である通信エリアにあらかじめ設置され、設置された階床を示す情報を階床情報として保持する階床情報出力手段は、保持する前記階床情報を、前記通信エリアを通過する前記利用者端末に対して出力して、
前記利用者端末は、前記階床情報出力手段から前記階床情報を受け付けると、受け付けた前記階床情報によって記憶部に記憶する前記階床情報が更新されたか否かを判定し、
前記階床情報が更新されたと判断する判断結果によって前記利用者は階床間移動したと判断すると、前記利用者の階床間移動を通知する通知情報を情報配信システムサーバに送信して、
前記情報配信システムサーバは、前記利用者端末から前記利用者の階床間移動を通知する前記通知情報を受信すると、階床間移動に伴って前記利用者端末に配信する配信情報が配信情報データベースにあるか否かを検索し、
前記配信情報データベースから前記配信情報を取得した場合には、取得した前記配信情報を前記利用者端末に送信して、
前記利用者端末は、前記情報配信システムサーバから前記通知情報に対する配信情報を受信すると、受信した前記配信情報を前記利用者に対して出力することを特徴とする情報配信方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報配信、特に利用者が階層構造の構造物の上下階を移動するために用いる階段やエスカレータを起点とした情報配信システム及び方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
利用者または利用者端末の現在位置を取得し、取得した現在位置に基づく情報を利用者端末に配信する先行技術として、特開２００２−３６９２３４号公報が挙げられる。この先行技術では、衛星からの信号を受信した利用者端末が自らの現在位置を演算し、演算によって得られた現在位置情報を用いて情報配信サーバとのやりとりを実行して、実行結果を利用者端末の表示手段に表示するものである。ただし、このシステムは階層構造によって利用者の存在する空間が上下に重なる場合の現在位置を区別しておらず、階層構造の構造物における情報配信では意味を成さない。
【０００３】
階層構造物内でも有効な場所情報提供手段から利用者または利用者端末の現在位置を取得して、取得した現在位置に基づく情報を利用者端末に出力する技術として、特開２００２−１４９８７５号公報や特開２００２−３３４１７４号公報が挙げられる。この先行技術では、床面や天井に所定の間隔で配置されたＩＤタグや光通信端末から位置情報を取得し、取得した現在位置情報を用いて情報配信サーバとのやりとりを実行して、実行結果を利用者端末の表示手段に表示するものである。ただし、このシステムでは情報配信の対象エリアとなる床面すべてに場所情報提供手段であるＩＤタグを設置しなければならず、事前の設備投資にコストが掛かりすぎるというデメリットがある。
【０００４】
利用者が出入りする空間の出入り口に設置した利用者検知手段を用いた先行技術として、特開２００２−２５１２４４号公報が挙げられる。この先行技術では、出入り口に設置された足拭きマットによって、マットが踏まれた回数からその出入り口を出入りした利用者の数を計測するものである。ただし、このシステムでは階層構造物における上下階の各階床をつなぐ階段、エスカレータ、エレベータなどの上下階移動手段を各階床の出入り口と見なしてこのマットを置いたとしても、利用者が現在いる現在階から目的とする目的階へ移動する途中の通過階としてその階床を一時的に通過する場合を区別することが出来ない。つまり、その階床を目的階とせずに通過しただけの利用者とその階床を目的階として訪れた利用者が区別できなければ、利用者の都合に合わせた情報配信が出来ない。
【０００５】
階層構造物における上下階の階床をつなぐ上下階移動手段であるエスカレータおよびその周辺で利用者に情報を提供する先行技術として、特許第３２７３４０７号明細書が挙げられる。この先行技術では、エスカレータに近づく利用者を監視するセンサからの情報に基づいてエスカレータを制御し、その制御状況に関する情報を表示装置によって利用者に伝達するものである。ただし、これはエスカレータの効率的利用と安全性に配慮してエスカレータを制御した結果を利用者に提供しているに過ぎず、エスカレータという上下階移動手段を起点とした情報配信するものではない。
【０００６】
階層構造物における上下階の階床をつなぐ上下階移動手段であるエレベータで利用者に情報を提供する先行技術として、特開平７−８１８５８号公報が挙げられる。この先行技術では、エレベータ乗りかごと同期してデータベースに記憶する映像をエレベータ乗りかご内に設置したディスプレイに表示するものである。ただし、これは退屈な時間をくつろがせるための情報を利用者に提供しているに過ぎず、利用者と共に行動する利用者端末へ情報配信する際に利用者の都合に配慮した仕組みではない。
【０００７】
階層構造物における上下階の階床をつなぐ上下階移動手段であるエレベータおよびその周辺で利用者に情報を提供する先行技術として、特開１９９８−２７９２０７号公報が挙げられる。この先行技術では、エレベータ乗りかご内やエレベータホールといった不特定多数の人が一定時間過ごすような場所に、映像出力用のディスプレイと音声出力用のスピーカからなる情報表示装置を設置し、設置場所関連情報や一般情報を利用者に表示している。ただし、これもまた退屈な時間をくつろがせるための情報を利用者に提供しているに過ぎず、エレベータという上下階移動手段を起点とした情報配信するものではない。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００２―３６９２３４号公報
【特許文献２】
特開２００２−１４９８７５号公報
【特許文献３】
特開２００２−３３４１７４号公報
【特許文献４】
特開２００２−２５１２４４号公報
【特許文献５】
特許第３２７３４０７号明細書
【特許文献６】
特開平７−８１８５８号公報
【特許文献７】
特開１９９８−２７９２０７号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ハードウェアと通信インフラの目覚ましい進歩によって、利用者が普段持っている携帯電話などの利用者端末に対し情報を配信する情報配信サービスがすでに始まっている。ただし、情報配信サービスでは、利用者が望む情報を利用者の都合に合わせていかに送るかに工夫が必要とされる。なぜなら、利用者端末は常に利用者と行動を共にしており、利用者の都合に配慮せず闇雲に情報を配信すると利用者に拒絶される恐れがあるからである。
【００１０】
その一方で情報の方が溢れすぎている世の中である。自らの都合に配慮した情報配信サービスでなければ利用したくないと思う利用者は、自らが何らかの情報を必要とする度にその煩わしさを感じながらも膨大な情報の中からその時必要とする情報を自ら探し出さなければならないという問題点があった。利用者がその時必要とする情報の取得にもたつくようであれば、その内容が利用者にとってたいそう有益な情報であったとしても利用には値しないとも言える。
【００１１】
そこで、利用者の都合に配慮するために情報配信の開始のタイミングを利用者端末から取得した現在位置を用いることがある。つまり、利用者の都合に配慮するとは、利用者に情報を受け取ってもらうために情報配信のタイミングが大切であることを意味する。例えば、特開２００２−３６９２３４号公報に示すシステムでは、衛星からの信号を受信した利用者端末が自らの現在位置を演算し、演算によって得られた現在位置を用いて情報配信サーバとのやりとりを実行して、実行結果を利用者端末の表示手段に表示している。利用者のいる場所に配慮した情報配信をすることが出来る。
【００１２】
ところが、この仕組みでは衛星からの信号に基づく情報配信は比較的広い範囲をカバーできる利点がある反面、地理上の現在位置しか把握できないため、階層構造によって利用者の存在する空間が上下に重なる場合の現在位置を区別できず、階層構造の構造物における情報配信では意味を成さないという問題点があった。もちろん、衛星からの信号を遮蔽する遮蔽物がある場所での利用は出来ない。
【００１３】
そこで、階層構造物における上下階の階床の区別した場所情報を提供するために床面に所定の間隔で配置された場所情報提供手段を用いることがある。例えば、特開２００２−１４９８７５号公報や特開平１１−３３８９４１に示すように、情報配信の対象エリア内の利用者が移動する可能性がある場所にあらかじめ場所情報提供手段を設置することによって、階層構造によって利用者の存在する空間が上下に重なる場合の現在位置を区別することが出来る。
【００１４】
ところが、この仕組みでは情報配信の対象エリアとなる床面または天井すべてに場所情報提供手段であるＩＤタグを設置しなければならず、事前の設備投資にコストが掛かりすぎるという問題点があった。ＩＴ（インフォメーションテクノロジー）は、多くの利用者に多くの利便性を提供できる可能性を持つものであるが、投資に見合う使い方がされなければ無用の長物に過ぎず、用途不明確なままで設備投資（インフラ）が先行してＩＴバブルを招いた。
【００１５】
そこで、階層構造物における上下階の各階床をつなぐ階段、エスカレータ、エレベータなどの上下階移動手段を各階床という一つの空間の出入り口と見なせば、ある階床から別の階床に上下階移動手段を用いて訪れた利用者を検知して、階床間移動に伴う情報配信をすればよい。例えば、特開２００２−２５１２４４号公報に示すように、利用者が出入りする空間の出入り口に設置した利用者検知手段を用いればその空間を訪れた利用者を検知できるはずであるが、上下階移動手段を各階床の出入り口と見なして利用者検知手段を設置する場合には、単純に組み合わせただけでは問題点は解決しない。なぜなら、その階床を目的階として訪れた利用者以外にその階床を目的階とせずに通過しただけの利用者が存在するからである。つまり、上下階移動手段につながる階床の端部に利用者検知手段を設置しただけでは、その階床を目的階とせずに通過しただけの利用者とその階床を目的階として訪れた利用者が区別できず、利用者の都合に合わせた情報配信が出来ないという問題点があった。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
本発明の本質は、階層構造物における上下階の各階床をつなぐ階段、エスカレータ、エレベータなどの上下階移動手段を情報配信の起点とするために、利用者が上下階移動手段を用いて現在いる現在階から目的とする目的階へ移動する途中の通過階としてその階床を通過する場合に利用者が一時的に踏む階床の上下階移動手段につながる端部の範囲を通過エリアとすると、通過エリアによる通過階の影響を受けずに利用者の有する利用者端末に情報を配信することである。
【００１７】
本発明は、前記各階床の前記通過エリアの周囲である通信エリアにあらかじめ設置され、設置された階床を示す情報を階床情報として保持する利用者検知手段が、前記通信エリアを通過する前記利用者端末または情報記憶媒体から前記利用者端末に関する情報を端末情報として取得すると、取得した前記端末情報に前記階床情報を付与し、前記階床情報が付与された前記端末情報を前記利用者の検知情報として情報配信システムサーバに出力して、前記情報配信システムサーバは、前記利用者検知手段から前記階床情報が付与された前記端末情報を前記利用者の検知情報として受け付けると、受け付けた前記端末情報について記憶部に記憶する前記階床情報が更新されたか否かを判断し、前記階床情報が更新されたと判断すると、前記利用者端末を有する前記利用者が階床間移動したと判断し、前記利用者端末を有する前記利用者が階床間移動したと判断すると、階床間移動に伴って前記利用者端末に配信する配信情報が配信情報データベースにあるか否かを検索し、前記配信情報データベースから前記配信情報を取得した場合には、取得した前記配信情報を前記利用者端末に送信して、前記利用者端末は、情報配信システムから前記配信情報を受信すると、受信した前記配信情報を前記利用者に対して出力するようにした。
【００１８】
情報配信システムは、上下階移動手段を用いて階床間移動した利用者に対して利用者端末を介して階床間移動に伴う情報配信をする。階床情報が更新されない間は、利用者がその階床にいると判断して、情報配信システムは、利用者端末に追加の情報配信をしてもよい。つまり、本発明における情報配信システムでは、階層構造物における上下階の各階床を一つの空間と見なし、各階床をつなぐ上下階移動手段を用いた直後の利用者を検知することによって、システムとして効率の良い情報配信をすることが出来る。別の言い方をすれば、上下階移動手段を用いて移動した利用者を検知することで利用者の階床間移動を検知し、階床内移動は検知しないことによって、利用者の都合に配慮しながら、多額の設備投資をより低額に押さえることが出来る。
【００１９】
また、前記各階床の前記通過エリアの周囲である通信エリアにあらかじめ設置され、設置された階床を示す情報を階床情報として保持する階床情報出力手段は、保持する前記階床情報を、前記通信エリアを通過する前記利用者端末に対して出力して、前記利用者端末は、前記階床情報出力手段から前記階床情報を受け付けると、受け付けた前記階床情報によって記憶部に記憶する前記階床情報が更新されたか否かを判定し、前記階床情報が更新されたと判断する判断結果によって前記利用者は階床間移動したと判断すると、前記利用者の階床間移動を通知する通知情報を情報配信システムサーバに送信して、前記情報配信システムサーバは、前記利用者端末から前記利用者の階床間移動を通知する前記通知情報を受信すると、階床間移動に伴って前記利用者端末に配信する配信情報が配信情報データベースにあるか否かを検索し、前記配信情報データベースから前記配信情報を取得した場合には、取得した前記配信情報を前記利用者端末に送信して、前記利用者端末は、前記情報配信システムサーバから前記通知情報に対する配信情報を受信すると、受信した前記配信情報を前記利用者に対して出力するようにしてもよい。
【００２０】
階床情報を利用者端末が取得して、取得した階床情報から利用者が階床間移動したか否かを利用者端末が判断し、階床間移動したと判断した場合のみ階床間移動を通知する通知情報を情報配信システムサーバに送信することにより、利用者端末と情報配信システムサーバとの間の通信が必要最小限で済むとともに、情報配信システムサーバの処理を軽減することが出来る。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明に係る情報配信システムの具体的実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
【００２２】
（第１実施形態）
図１は、本発明の実施形態におけるコンセプトを説明する説明図である。
【００２３】
同図は、上下階移動手段３が階段３−１、エスカレータ３−２であり、階層構造物を下から上へ上がっていく場合を示す。同図において、利用者端末２を有する利用者１が階層構造物における上下階を移動するために上下階移動手段３として階段３−１またはエスカレータ３−２を用いる。利用者１は現在いる現在階から目的とする目的階へと移動するために上下階移動手段３へと向かう。現在階では上下階移動手段３の手前、利用者１が上下階移動手段３を用いて現在いる現在階から目的とする目的階へ移動する途中の通過階としてその階床を通過する場合に利用者１が一時的に踏む階床の上下階移動手段３につながる端部の範囲を通過エリア５とすると、通過エリア５の周囲に配置された利用者検知部４を通過する。利用者検知部４は、利用者端末２または利用者端末２に関する情報を端末情報として記憶する情報記憶媒体８から端末情報を取得して、取得した端末情報に利用者検知部４が設置された階床を示す階床情報を付与して、階床情報が付与された端末情報を利用者端末２の検知情報として情報配信システムサーバ６に出力する。ここで、利用者端末２は常に利用者１と行動を共にしていることから、システムとしては、利用者端末２を利用者１の等価物と見なすことが出来る。つまり、利用者端末２を検知することは利用者１を検知したことを示すと考えてよい。
【００２４】
情報配信システムサーバ６は、利用者検知部４から階床情報が付与された端末情報を利用者１の検知情報として受け付けると、受け付けた端末情報について記憶部に記憶する階床情報が更新されたか否かを判断する。上下階移動手段３を用いる前の現在階に設置された利用者検知部４から受け取った階床情報では、記憶部に記憶する階床情報が更新されないので、利用者１は階床間移動をしたとは判断されず、階床間移動（別の階床への移動）に伴う配信情報は利用者端末２に配信されない。一方、利用者１が上下階移動手段３を用いた後の目的階に設置された利用者検知部４から受け取った階床情報では、記憶部に記憶する階床情報が更新されるので、利用者１は階床間移動をしたとは判断され、階床間移動（別の階床への移動）に伴って配信される配信情報が配信情報データベースにあれば、その配信情報が利用者端末２に送信される。利用者端末２は、情報配信システムサーバ６から配信情報を受信すると、受信した配信情報を必要に応じて利用者１に対して出力する。
【００２５】
図２は、本発明の実施形態におけるコンセプトを説明する説明図である。
【００２６】
同図は、上下階移動手段３が階段３−１、エスカレータ３−２であり、階層構造物を上から下へ下っていく（降りてくる）場合を示す。同図において、図１では目標階であった上の階が利用者１にとって現在いる現在階であり、情報配信システムサーバ６は、現在階に設置された利用者検知部４から受け取った階床情報では、記憶部に記憶する階床情報が更新されないので、利用者１は階床間移動をしたとは判断されず、階床間移動（別の階床への移動）に伴う配信情報は利用者端末２に配信されない。同様に、利用者１が上下階移動手段３を用いた後の目的階に設置された利用者検知部４から受け取った階床情報では、記憶部に記憶する階床情報が更新されるので、利用者１は階床間移動をしたとは判断され、階床間移動（別の階床への移動）に伴って配信される配信情報が配信情報データベースにあれば、その配信情報が利用者端末２に送信される。利用者端末２は、情報配信システムサーバ６から配信情報を受信すると、受信した配信情報を必要に応じて利用者１に対して出力する。
【００２７】
図３は、本発明の実施形態における通過エリアを説明する説明図である。
【００２８】
同図は、上下階移動手段３が階段３−１、エスカレータ３−２の場合の通過エリア５を説明する。同図において、通過エリア５とは、利用者１が上下階移動手段３を用いて現在いる現在階から目的とする目的階へ移動する途中の通過階としてその階床を通過する場合に利用者１が一時的に踏む階床の上下階移動手段３につながる端部の範囲のことである。利用者１は、通過階を素通りする時にこの通過エリア５を一時的に踏むものの、目的階に向かって立ち去ってしまう。よって、階層構造物における情報配信では、この通過階の影響を排除しなければならない。
【００２９】
従来技術に示すこれまでの情報配信システムでは、この通過階の影響を排除することが出来ないので、例えば利用者１が１階から３階にエスカレータ３−２で向かう場合に、まず１階から２階までエスカレータ３−２で上がり、２階に降り立った時点をシステムが検知して２階に関する配信情報を利用者端末２に送信するが、利用者１はすでに３階へと向かうエスカレータ３−２の上にいるか、３階についてしまっている。これでは利用者１に利便性を提供するどころか、無駄な情報を送りつけてくる役立たずのシステムだという悪い印象を持たれても仕方がない。このように使えないという印象を利用者１に一度持たれてしまうと、システムとしての利用率が一気に減少してしまうことになり、システムの普及や採算性の大きな妨げとなってしまう。
【００３０】
本発明における情報配信システムでは、通過階か目的階かを判断するために利用者検知部４を通過エリア５の周囲に配置することによって、通過エリア５となる階床を踏んで目的階へ向かった利用者１を検知しないようにした。よって、利用者検知部４で検知した利用者端末２に関する端末情報について、情報配信システムサーバ６は利用者検知部４から受け取った階床情報によって記憶部に記憶する階床情報が更新されたか否かを判断するだけで、利用者１が目的とする目的階へと上下階移動手段３を用いて階床間移動したか否かが判断できることになる。なお、記憶部に階床情報が記憶されていない場合には、情報配信システムサーバ６は、利用者１が新たな階床へ移動したと判断するとともに、利用者検知部４から受け取った階床情報を記憶部に記憶し、次に利用者検知部４から受け取る階床情報と比較するのに用いるとよい。
【００３１】
図４は、本発明の実施形態におけるコンセプトを説明する説明図である。
【００３２】
同図は、上下階移動手段３がエレベータ３−３である場合を示す。エレベータ３−３を上下階移動手段３にすると、階段３−１やエスカレータ３−２を上下階移動手段３にする場合の図の印象が違うので別図としたが、基本的な考え方は上下階移動手段３を階段３−１やエスカレータ３−２とする図１および図２と同様である。同図において、情報配信システムサーバ６は、現在階に設置された利用者検知部４から受け取った階床情報では、記憶部に記憶する階床情報が更新されないので、利用者１は階床間移動をしたとは判断されず、階床間移動（別の階床への移動）に伴う配信情報は利用者端末２に配信されない。同様に、利用者１が上下階移動手段３を用いた後の目的階に設置された利用者検知部４から受け取った階床情報では、記憶部に記憶する階床情報が更新されるので、利用者１は階床間移動をしたとは判断され、階床間移動（別の階床への移動）に伴って配信される配信情報が配信情報データベースにあれば、その配信情報が利用者端末２に送信される。利用者端末２は、情報配信システムサーバ６から配信情報を受信すると、受信した配信情報を必要に応じて利用者１に対して出力する。
【００３３】
図５は、本発明の実施形態における通過エリアを説明する説明図である。
【００３４】
同図は、上下階移動手段３がエレベータ３−３の場合の通過エリア５を説明する。同図において、通過エリア５とは、利用者１が上下階移動手段３を用いて現在いる現在階から目的とする目的階へ移動する途中の通過階としてその階床を通過する場合に利用者１が一時的に踏む階床の上下階移動手段３につながる端部の範囲のことである。エレベータ３−３を上下階移動手段３にする場合には、図３に示すような通過エリア５が存在しないようにも思えるが、実際にはそうではない。例えば、利用者１がエレベータ３−３を乗り継ぐ場合や、満員のエレベータ３−３の出入り口付近に乗ってしまった場合に、目的階へ移動する途中の通過階で中ほどに乗った他の乗車客が降りるために一旦エレベータ３−３を降りて（一時的に下車して）再度乗り込むこと（再乗車）があるからである。このように利用者１がエレベータ３−３を乗り継ぐためや一時的に下車する階床の端部の範囲を本発明における通過エリア５とする。よって、利用者検知部４は、この通過エリア５の周囲に設置することになる。
【００３５】
図６は、本発明の実施形態における情報配信システムサーバのハードブロック図である。
【００３６】
同図において、サーバ操作者９とは、情報配信システムサーバ６の操作者で、サーバの管理（運営、監視、維持などを含む）者のことである。情報入力部１０とは、情報配信システムサーバ６とサーバ操作者９と種々のやりとりをするための入力機能を持つ部位である。情報入力部１０における入力装置としては、例えばキーボード、テンキー、マウス、バーコードリーダなどが該当し、サーバ操作者９の入力がシステムに対して情報を伝達するものなら、その種類は問わない。情報出力部１１とは、情報配信システムサーバ６とサーバ操作者９と種々のやりとりをするための出力機能を持つ部位である。情報出力部１１における出力装置としては、例えばディスプレイ、プリンタなどが該当し、サーバ操作者９に対してシステムから情報を伝達できるものなら、その種類は問わない。演算部１２とは、プログラムを実行することによって各機能を駆動、処理するための演算機能を持つ部位であり、一般にＣＰＵ（中央演算装置）で構成される。メモリ部１３とは、演算部１２が実行するプログラムの実行エリアの部位である。通信部１４とは、ネットワーク１５を介して利用者端末２および利用者検知部４との通信を制御する部位である。通信相手に合わせて適した通信方法およびネットワーク１５を選択するとよい。ＤＢ（データベース）管理部１６とは、様々なデータ構造とデータ実体を管理する機能を持つ部位である。
【００３７】
ＤＢ管理部１６に管理される処理プログラム１７とは、情報配信システムサーバ６の利用目的を達成するために必要なプログラムのことであり、ＯＳ（オペレーティングシステム）もここに含まれる。同様に配信情報ＤＢ７とは、情報配信システムサーバ６が利用者端末２に対して配信する情報を記憶するデータベースのことであり、外部のシステムから受け付けた情報によって更新されるとよい。配信情報は利用者１にとって直接的または間接的に利益や利便性などのメリットをもたらす情報であって、例えば階層構造物内の催し物や販売・サービスに関する広告などである。同様に階床情報ＤＢ１８とは、利用者検知部４から利用者端末検知情報として受け取った階床情報を付与した端末情報とともに記憶しておくデータベースのことである。階床情報の履歴を記憶しておけば、利用者１が階層構造物内においてどの順番で階床を移動しているかを判断する判断材料となる。同様に配信結果情報ＤＢ１８とは、情報配信システムサーバ６が利用者端末２にいつどんな配信情報を配信したかを示す配信結果を記憶するデータベースのことである。
【００３８】
利用者検知部４は、情報配信システムの一部と見なすことも出来る。利用者検知部４は、情報配信システムサーバ６とネットワーク１５を介して接続し、情報配信システムサーバ６に利用者端末検知情報を出力するために少なくとも演算部、記憶部および通信部を有する。また、利用者端末２または情報記憶媒体８から端末情報を取得するための通信部を別途有してもよい。
【００３９】
図７は、本発明の実施形態における利用者端末のハードブロック図である。
【００４０】
同図において、情報入力部２０とは、利用者端末２と利用者１と種々のやりとりをするための入力機能を持つ部位である。情報入力部２０における入力装置としては、例えばテンキーやカナキー、タッチスイッチ、音声入力などが該当し、利用者１の入力が利用者端末２に対して情報を伝達するものなら、その種類は問わない。情報出力部２１とは、利用者端末２と利用者１と種々のやりとりをするための出力機能を持つ部位である。情報出力部２１における出力装置としては、例えばディスプレイ、音声出力装置などが該当し、利用者１に対して利用者端末２から情報を伝達できるものなら、その種類は問わない。演算部２２とは、利用者端末２がプログラムを実行することによって各機能を駆動、処理するための演算機能を持つ部位であり、一般にＣＰＵ（中央演算装置）で構成される。記憶部２３とは、利用者端末２の目的を達成するために必要なプログラムを記憶する記憶エリアと演算部２２が実行するプログラムの実行エリアの部位である。通信部２４とは、ネットワーク１５を介して情報配信システムサーバ６および利用者検知部４との間で情報の通信を制御する部位である。通信相手に合わせて適した通信方法およびネットワーク１５を選択するとよい。
【００４１】
図８は、本発明の実施形態における利用者検知部の機能ブロック図である。
【００４２】
同図において、利用者検知部４は、利用者端末２または情報記憶媒体８に対して端末情報の取得要求を出力する機能と、取得要求に応じた利用者端末２または情報記憶媒体８から端末情報を取得することによって利用者１を検知する機能と、利用者検知部４が設置された階床を示す階床情報を記憶部から取得して、取得した階床情報を利用者端末２または情報記憶媒体８から取得した端末情報に付与する機能と、階床情報を付与した端末情報を利用者端末２の検知情報として情報配信システムサーバ６に送信する機能とを有する。
【００４３】
図９は、本発明の実施形態における情報配信システムサーバの機能ブロック図である。
【００４４】
同図において、情報配信システムサーバ６は、利用者検知部４から階床情報が付与された端末情報を受信する機能と、受信した情報に基づいて上下階移動手段を用いた利用者１の階床間移動を判断する機能と、利用者１の階床間移動を判断した判断結果に基づいて利用者端末２に配信する配信情報を配信情報ＤＢ７から取得する機能と、取得した配信情報があれば利用者端末２に送信する機能と、利用者端末２への送信結果を配信結果情報ＤＢ１９に記憶する機能とを有する。なお、受信した情報に基づいて上下階移動手段を用いた利用者１の階床間移動を判断する機能は、受信した端末情報について階床情報ＤＢ１８に記憶する現在階を取得する機能と、受信した階床情報と取得した現在階とに基づいて受信した階床情報により現在階が更新されるかを判断（受信した階床情報が階床情報ＤＢ１８に記憶する現在階と異なるかを判断）する機能と、受信した階床情報を利用者１が現在いる現在階として階床情報ＤＢ１８に記憶する機能とから成る。
【００４５】
図１０は、本発明の実施形態における利用者端末の機能ブロック図である。
【００４６】
同図において、利用者端末２は、情報配信システムサーバ６から配信情報を受信する機能と、受信した配信情報を記憶部２３に記憶する機能と、必要に応じて情報配信システムサーバ６から受信した配信情報を記憶部２３から取得する機能と、記憶部２３から取得した配信情報に基づく処理を実行（記憶部２３から取得した配信情報を情報出力部２１に出力など）する機能とを有する。
【００４７】
図１１は、図８に示す機能ブロック図に対応する利用者検知部の演算部におけるフローチャートである。
【００４８】
同図において、利用者端末検知部４は、利用者端末２または情報記憶媒体８に対して端末情報の取得要求を出力し（ＳＴ１１０１）、取得要求に応じた利用者端末２または情報記憶媒体８から端末情報を取得すると（ＳＴ１１０２）、利用者端末検知部４が設置された階床を示す階床情報を記憶部から取得し（ＳＴ１１０３）、取得した階床情報を利用者端末２または情報記憶媒体８から取得した端末情報に付与し（ＳＴ１１０４）、階床情報を付与した端末情報を利用者端末２の検知情報として情報配信システムサーバ６に送信して（ＳＴ１１０５）、処理を終了する。
【００４９】
図１２は、図９および図１０に示す機能ブロック図に対応する情報配信システムサーバおよび利用者端末の演算部におけるフローチャートである。
【００５０】
同図において、情報配信システムサーバ６は、利用者検知部４から階床情報が付与された端末情報を受信すると（ＳＴ１２０１）、受信した情報に基づいて上下階移動手段を用いた利用者１の階床間移動を判断し（ＳＴ１２０２）、判断結果が階床間移動でなければそのまま処理を終了し、判断結果が階床間移動であれば、利用者端末２に配信する配信情報が配信情報ＤＢ７にあるか否かを判断し（ＳＴ１２０３）、なければそのまま処理を終了し、あれば利用者端末２に送信し（ＳＴ１２０４）、利用者端末２への送信結果を配信結果情報ＤＢ１９に記憶して（ＳＴ１２０５）、処理を終了する。利用者端末２は、情報配信システムサーバ６から配信情報を受信すると、受信した配信情報を記憶部２３に記憶し（ＳＴ１２０６）、必要に応じて情報配信システムサーバ６から受信した配信情報を記憶部２３から取得し（ＳＴ１２０７）、記憶部２３から取得した配信情報に基づく処理を実行（記憶部２３から取得した配信情報を情報出力部２１に出力など）して（ＳＴ１２０８）、処理を終了する。
【００５１】
図１３は、図９に示す機能ブロック図に対応する情報配信システムサーバの演算部におけるフローチャートである。
【００５２】
同図は、図９に示す機能ブロック図における「受信した情報に基づいて上下階移動手段を用いた利用者１の階床間移動を判断する機能」に対応する。同図において、情報配信システムサーバ６は、利用者検知部４から階床情報が付与された端末情報を受信すると、受信した端末情報について階床情報ＤＢ１８に記憶する現在階を取得し（ＳＴ１３０１）、受信した階床情報と取得した現在階とに基づいて受信した階床情報により現在階が更新されるかを判断（受信した階床情報が階床情報ＤＢ１８に記憶する現在階と異なるかを判断）し（ＳＴ１３０２）、更新される（記憶する階床情報と異なる）のであれば利用者１は階床間移動をしたと判断し（ＳＴ１３０３）、更新されない（記憶する階床情報と一致する）のであれば利用者１は階床間移動をしていないと判断し（ＳＴ１３０４）、受信した階床情報を利用者１が現在いる現在階として階床情報ＤＢ１８に記憶して（ＳＴ１３０５）、処理を終了する。
【００５３】
（第２実施形態）
図１４〜図２０を用いて、本発明における第２実施形態を説明する。第２実施形態の特徴は、階床情報を利用者端末２が取得して、取得した階床情報から利用者１が階床間移動したか否かを利用者端末２が判断し、階床間移動したと判断した場合には階床間移動を通知する通知情報を情報配信システムサーバ６に送信することである。よって、利用者端末２と情報配信システムサーバ６との間の通信が必要最小限で済むとともに、情報配信システムサーバ６の処理を軽減する。第１実施形態と異なる点のみを説明する。
【００５４】
図１４は、本発明の第２実施形態におけるコンセプトを説明する説明図である。
【００５５】
同図は、第１実施形態におけるコンセプトを説明する説明図である図１に対応し、上下階移動手段３が階段３−１、エスカレータ３−２である場合を示す。同図において、第１実施形態における利用者検知部４と同様に通過エリア５の周囲に設置され、設置された階床を示す情報を階床情報として保持する階床情報出力部２５が、保持する階床情報を利用者端末２に対して出力する。利用者端末２は、階床情報出力部２５から階床情報を受け付けると、受け付けた階床情報によって記憶部に記憶する階床情報が更新されたか否かを判定する。利用者端末２は、階床情報が更新されたと判断する判断結果によって利用者１は階床間移動したと判断すると、利用者１の階床間移動を通知する通知情報を情報配信システムサーバ６に送信する。ただし、上下階移動手段３を用いる前の現在階に設置された階床情報出力部２５から受け取った階床情報では、記憶部に記憶する階床情報が更新されないので、利用者１は階床間移動をしたとは判断されず、情報配信システムサーバ６に通知情報は送信されない。よって、利用者端末２と情報配信システムサーバ６との間の通信が必要最小限で済むことになる。
【００５６】
情報配信システムサーバ６は、利用者端末２から利用者１の階床間移動を通知する通知情報を受信すると、階床間移動に伴って利用者端末２に配信する配信情報が配信情報ＤＢ７にあるか否かを検索し、配信情報ＤＢ７から配信情報を取得した場合には、取得した配信情報を利用者端末２に送信する。利用者端末２は、情報配信システムサーバ６から通知情報に対する配信情報を受信すると、受信した配信情報を必要に応じて利用者１に対して出力する。
【００５７】
図１５は、本発明の第２実施形態におけるコンセプトを説明する説明図である。
【００５８】
同図は、第１実施形態におけるコンセプトを説明する説明図である図４に対応し、上下階移動手段３がエレベータ３−３である場合を示す。同図において、利用者端末２は、現在階に設置された階床情報出力部２５から受け取った階床情報では、記憶部に記憶する階床情報が更新されないので、利用者１は階床間移動をしたとは判断されず、階床間移動を通知する通知情報は情報配信システムサーバ６に送信されない。同様に、利用者１が上下階移動手段３を用いた後の目的階に設置された階床情報出力部２５から受け取った階床情報では、記憶部に記憶する階床情報が更新されるので、利用者１は階床間移動をしたとは判断され、階床間移動を通知する通知情報が情報配信システムサーバ６に送信される。利用者１がどの階床に階床間移動したかを示す通知情報を受信した情報配信システムサーバ６は、階床間移動（別の階床への移動）に伴って配信される配信情報が配信情報ＤＢ７にあれば、その配信情報が利用者端末２に送信される。利用者端末２は、情報配信システムサーバ６から配信情報を受信すると、受信した配信情報を必要に応じて利用者１に対して出力する。
【００５９】
図１６は、本発明の実施形態における利用者端末の機能ブロック図である。
【００６０】
同図において、利用者端末２は、階床情報出力部４から階床情報を受信する機能と、受信した階床情報に基づいて上下階移動手段を用いた利用者１の階床間移動を判断する機能と、利用者１の階床間移動を判断した判断結果に基づいて、利用者１の階床間移動を通知する通知情報を情報配信システムサーバ６に送信する機能とを有する。なお、受信した階床情報に基づいて上下階移動手段を用いた利用者１の階床間移動を判断する機能は、記憶部２３に記憶する現在階を取得する機能と、受信した階床情報と取得した現在階とに基づいて受信した階床情報により現在階が更新されるかを判断（受信した階床情報が記憶部２３に記憶する現在階と異なるかを判断）する機能と、受信した階床情報を利用者１が現在いる現在階として記憶部２３に記憶する機能とから成る。
【００６１】
さらに、利用者端末２は、情報配信システムサーバ６から配信情報を受信する機能と、受信した配信情報を記憶部２３に記憶する機能と、必要に応じて情報配信システムサーバ６から受信した配信情報を記憶部２３から取得する機能と、記憶部２３から取得した配信情報に基づく処理を実行（記憶部２３から取得した配信情報を情報出力部２１に出力など）する機能とを有する。
【００６２】
図１７は、本発明の実施形態における情報配信システムサーバの機能ブロック図である。
【００６３】
同図において、情報配信システムサーバ６は、利用者端末２から利用者１の階床間移動を通知する通知情報を受信する機能と、受信した通知情報に基づいて、利用者端末２に配信する配信情報を配信情報ＤＢ７から取得する機能と、取得した配信情報があれば利用者端末２に送信する機能と、利用者端末２への送信結果を配信結果情報ＤＢ１９に記憶する機能とを有する。
【００６４】
図１８は、図１６および図１７に示す機能ブロック図に対応する利用者端末および情報配信システムサーバの演算部におけるフローチャートである。
【００６５】
同図において、利用者端末２は、階床情報出力部４から階床情報を受信すると（ＳＴ１８０１）、受信した階床情報に基づいて上下階移動手段を用いた利用者１の階床間移動を判断し（ＳＴ１８０２）、判断結果が階床間移動でなければそのまま処理を終了し、判断結果が階床間移動であれば、利用者１の階床間移動を通知する通知情報を情報配信システムサーバ６に送信する（ＳＴ１８０３）。情報配信システムサーバ６は、利用者端末２から利用者１の階床間移動を通知する通知情報を受信すると、受信した通知情報に基づいて、利用者端末２に配信する配信情報が配信情報ＤＢ７にあるか否かを判断し（ＳＴ１８０４）、なければそのまま処理を終了し、あれば利用者端末２に送信し（ＳＴ１８０５）、利用者端末２への送信結果を配信結果情報ＤＢ１９に記憶して（ＳＴ１８０６）、処理を終了する。利用者端末２は、情報配信システムサーバ６から配信情報を受信すると、受信した配信情報を記憶部２３に記憶し（ＳＴ１８０７）、必要に応じて情報配信システムサーバ６から受信した配信情報を記憶部２３から取得し（ＳＴ１８０８）、記憶部２３から取得した配信情報に基づく処理を実行（記憶部２３から取得した配信情報を情報出力部２１に出力など）して（ＳＴ１８０９）、処理を終了する。
【００６６】
図１９は、本発明の実施形態における利用者検知部または階床情報出力部の実現手段のひとつである指向性通信手段の具体例を原理で説明する説明図である。
【００６７】
同図において、利用者検知部４または階床情報出力部２５は床面または天井に埋設されたアンテナ１とアンテナ２で構成され、１／２λ（ラムダ、電波の波長）の倍数の間隔で設置する。縦方向ではアンテナ１の電波（電力）とアンテナ２の電波にズレはなく、その合成波は強くなる。同様に横方向では、アンテナ１とアンテナ２の電波に１／２λの位相のズレが生じるために、その合成波は相殺され、斜め方向ではアンテナ１とアンテナ２の電波に√２／２λのズレが生じるために、その合成波は弱くなる。
【００６８】
図２０は、図１９に続いて指向性通信手段の具体例を原理で説明する説明図である。
【００６９】
同図において、図１９に示すようにアンテナを構成した利用者検知部４または階床情報出力部２５の電波強度分布を示す。このように棒状のアンテナを並べることによって、いわば電波のカーテンを形成することが出来る。利用者１が利用者端末２または情報記憶媒体８を持って、この電波のカーテンを通過すると利用者検知部４と通信することが出来る。また、利用者１が利用者端末１を持って、この電波のカーテンを通過すると、階床情報出力部２５からの信号を受信することが出来る。
【００７０】
【発明の効果】
以上記載の本発明によれば、階層構造物における上下階の各階床を一つの空間と見なし、各階床をつなぐ上下階移動手段を用いた直後の利用者を検知することによって、システムとして効率の良い情報配信をすることが出来る。別の言い方をすれば、上下階移動手段を用いて移動した利用者を検知することで利用者の階床間移動を検知し、階床内移動は検知しないことによって、利用者の都合に配慮しながら、多額の設備投資をより低額に押さえることが出来る。
【００７１】
また、階床情報を利用者端末が取得して、取得した階床情報から利用者が階床間移動したか否かを利用者端末が判断し、階床間移動したと判断した場合のみ階床間移動を通知する通知情報を情報配信システムサーバに送信することにより、利用者端末と情報配信システムサーバとの間の通信が必要最小限で済むとともに、情報配信システムサーバの処理を軽減することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態におけるコンセプトを説明する説明図
【図２】本発明の実施形態におけるコンセプトを説明する説明図
【図３】本発明の実施形態における通過エリアを説明する説明図
【図４】本発明の実施形態におけるコンセプトを説明する説明図
【図５】本発明の実施形態における通過エリアを説明する説明図
【図６】本発明の実施形態における情報配信システムサーバのハードブロック図
【図７】本発明の実施形態における利用者端末のハードブロック図
【図８】本発明の実施形態における利用者検知部の機能ブロック図
【図９】本発明の実施形態における情報配信システムサーバの機能ブロック図
【図１０】本発明の実施形態における利用者端末の機能ブロック図
【図１１】図８に示す機能ブロック図に対応する利用者検知部の演算部におけるフローチャート
【図１２】図９および図１０に示す機能ブロック図に対応する情報配信システムサーバおよび利用者端末の演算部におけるフローチャート
【図１３】図９に示す機能ブロック図に対応する情報配信システムサーバの演算部におけるフローチャート
【図１４】本発明の第２実施形態におけるコンセプトを説明する説明図
【図１５】本発明の第２実施形態におけるコンセプトを説明する説明図
【図１６】本発明の実施形態における利用者端末の機能ブロック図
【図１７】本発明の実施形態における情報配信システムサーバの機能ブロック図
【図１８】図１６および図１７に示す機能ブロック図に対応する利用者端末および情報配信システムサーバの演算部におけるフローチャート
【図１９】本発明の実施形態における利用者検知部または階床情報出力部の実現手段のひとつである指向性通信手段の具体例を原理で説明する説明図
【図２０】図１９に続いて指向性通信手段の具体例を原理で説明する説明図
【符号の説明】
１  利用者
２  利用者端末
３  上下階移動手段
３−１  階段
３−２  エスカレータ
３−３  エレベータ
４  利用者検知部
５  通過エリア
６  情報配信システムサーバ
７  配信情報ＤＢ
８  情報記憶媒体
１８  階床情報ＤＢ
１９  配信結果情報ＤＢ
２５  階床情報出力部
【図１】
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【図２】
0003610974.tif 000003
【図３】
0003610974.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003610974.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
0003610974.tif 000015
【図１５】
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【図１６】
0003610974.tif 000017
【図１７】
0003610974.tif 000018
【図１８】
0003610974.tif 000019
【図１９】
0003610974.tif 000020
【図２０】
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