(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シュリンクフィルムが筒状の不織布の内周面に固着されて該内周面に沿う筒状に形成されるとともに、前記シュリンクフィルムの両端が前記不織布の両端よりも軸方向に延在してなることを特徴とする用具ガードカバー。
【請求項２】
前記シュリンクフィルムが防水性を有することを特徴とする請求項１に記載の用具ガードカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科又は医科の治療器具におけるホース類等の被覆に好適な用具ガードカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
歯科又は医科の医療現場において、治療器具（医療器具）の汚染防止は、医療従事者の感染を防ぎ、患者への二次感染を防ぐために広く行われる必要性が指摘されている。これに対し、特許文献１乃至特許文献１０には、治療器具を被覆して汚染防止を図る技術が開示されている。
【０００３】
しかしながら、それらの特許文献はすべて口腔内又は体内に挿入される器具本体や把持部分の被覆を目的としており、その被覆範囲は狭小であると言わざるを得ない。例えば歯科インプラント等の高度な清潔性を要する歯科治療を行う場合、器具本体や把持部分のみならずそれに接続されたホースやケーブル、コード等のホース類も滅菌されたカバーにより被覆し、治療の際に飛び散る唾液や血液等の体液、あるいは、それらを含んだエアロゾルからそのホース類の汚染を防止することも重要である。
【０００４】
そして、このような観点から滅菌が可能なホース類は滅菌され、滅菌が困難なホース類は布等の被覆材により被覆されていたが、前者では度重なる滅菌によりホース類の早期劣化を招いたり、医療従事者が滅菌に時間を割かれ、しかも、滅菌中にホース類を使用することができないという問題があった。一方、後者ではホース類の径よりも被覆材の径が相当に大きく、被覆材が径の適合性に乏しいことが通常で、被覆材のホース類に対する密着性が悪く治療器具の操作性が悪化するという問題があった。また、被覆材の固定には紐や粘着テープが用いられているので、固定が不安定で被覆材が治療器具の使用中にずれてしまうという問題もあった。
【特許文献１】特開２０００−１８０７３１号公報
【特許文献２】実開平５−７８２１０号公報
【特許文献３】実開昭５７−９７５１４号公報
【特許文献４】特開２００３−２７５１６３号公報
【特許文献５】特開２００１−２２４６９４号公報
【特許文献６】特開２００２−１５９５１１号公報
【特許文献７】特開平１０−２３４７４７号公報
【特許文献８】特開平８−５３９号公報
【特許文献９】実開平７−１７２０７号公報
【特許文献１０】特開平７一３２５００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記の問題に鑑みて為されたもので、ホース類等に対する密着性に優れてその固定を確実に行うことができ、治療器具の操作性阻害を防止することができる用具ガードカバーを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１に係る発明は、シュリンクフィルムが筒状の不織布の内周面に固着されて該内周面に沿う筒状に形成されるとともに、前記シュリンクフィルムの両端が前記不織布の両端よりも軸方向に延在してなることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の用具ガードカバーにおいて、前記シュリンクフィルムが防水性を有することを特徴とする。
【０００８】
請求項１又は請求項２に係る発明によれば、シュリンクフィルムが筒状の不織布の内周面に固着されて内周面に沿う筒状に形成されるとともに、シュリンクフィルムの両端が不織布の両端よりも軸方向に延在しているので、治療器具用カバーである用具ガードカバーがホース類等に対する密着性に優れてその固定を確実に行うことができる。すなわち、この用具ガードカバーの内径より若干小さい外径を有するホース類等を用具ガードカバーに挿入した後シュリンクフィルムを収縮させることにより、シュリンクフィルム（及びこのシュリンクフィルムが固着される不織布）がホース類等に密着する。このシュリンクフィルムの強い密着作用により用具ガードカバーが確実にホース類等に固定されるので、用具ガードカバーのホース類等に対するずれが防止され、用具ガードカバー全体としては治療器具の操作性を阻害せず細密な治療行為を妨げなくなる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る用具ガードカバーは、ホース類等に対する密着性に優れてその固定を確実に行うことができ、治療器具の操作性阻害を防止することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００１１】
図１は本実施例に係るホースカバー（用具ガードカバー）を、図２はその製造方法を示す。このホースカバー１を製造するには、まず長方形状の不織布２に、この不織布２より長手方向に長い長方形状のシュリンクフィルム３を重畳する。そして、シュリンクフィルム３の長手方向の端部４，５が不織布２の長手方向の端部６，７からそれぞれ突出するように（例えばシュリンクフィルム３の中心を不織布２の中心に合わせて、あるいは突出する端部４，５の長さを異ならせるようにシュリンクフィルム３の中心を不織布２の中心から長手方向に適宜ずらして）、不織布２に対するシュリンクフィルム３の位置決めを行った後、シュリンクフィルム３を不織布２に固着し、全体として二層構造の複合シート８を得る（図２（Ａ））。続いて、シュリンクフィルム３が内面側となるように複合シート８の長手方向に沿った辺部９，１０を接合する。これによって、不織布２の内周面に沿うシュリンクフィルム３の端部４，５が不織布２の端部６，７よりも軸方向（不織布２の長手方向）に延在した筒状のホースカバー１が形成される（図２（Ｂ））。後述するように被覆対象とする治療器具のホース類等をホースカバー１に挿入する際にホース類の外面に追従し遊び少なくカバーするためには、ホースカバー１の内径はホース類の外径より若干大きいことが望ましい。また、挿入されたホース類を広範囲にカバーしつつホース類への強度の密着作用を得るために、ホースカバー１の軸方向よりも径方向の方がシュリンクフィルム３の収縮率が大きいことが望ましい。
【００１２】
不織布２は、その材質や色は特に限定されるものではない。不織布２は、ホース類等に飛んでくる血液や唾液等の体液、あるいは、それらを含んだエアロゾルを吸い取ることによって、体液等がホース類等に直接付着するのを防ぐとともに、これらの体液等が再び周囲に飛散することも防止する。シュリンクフィルム３は、例えば塩化ビニール系、ポリオレフィン系等があるが、その材質や色は特に限定されるものではない。シュリンクフィルム３は、ホース類等をホースカバー１に挿入する際にその通過をスムーズにするほか、防水性を有し体液等が不織布２を浸透してホース類等に到達する事態を有効に阻止する。
【００１３】
また、シュリンクフィルム３の不織布２に対する固着方法も、例えば接着や溶着等特に限定されるものではないが、ここでは不織布２にシュリンクフィルム３を貼着する。貼着箇所については、不織布２の全面であっても、又はその一部であっても（例えば、長手方向あるいはこれと直交する方向に所定の間隔を保ちつつ複数箇所を帯状に貼着したり、任意に複数箇所を点貼着したりしても）かまわない。また、不織布２とシュリンクフィルム３とは互いに貼着しやすい材質であることが好ましい。
【００１４】
図３に示すように、このホースカバー１により歯科ユニットの吸込用ホース１１を被覆するには、まずホース１１のホース口１２をホースカバー１の一端側、ここではシュリンクフィルム２の端部５の側から滅菌済みのホースカバー１の内部に挿入する（図３（Ａ））。続いて、ホース口１２をシュリンクフィルム３の端部４まで進入させ（図３（Ｂ））、この状態でホース口１２にサクション１３を取り付けてシュリンクフィルム３を熱風や熱湯で収縮させる（図３（Ｃ））。シュリンクフィルム３の収縮が完了すると、サクション１３はシュリンクフィルム３（の端部４）により数ｃｍ覆われる。またホース１１はシュリンクフィルム３及びこのシュリンクフィルム３が固着された不織布２により密着されて被覆される。
【００１５】
この実施例では、ホースカバー１より若干小さい外径を有するホース１１をホースカバー１に挿入することによって、不織布２及びシュリンクフィルム３がホース１１を被覆する。つぎに、シュリンクフィルム３を収縮させることによりシュリンクフィルム３の端部４，５がサクション１３、ホース１１に密着し、ホースカバー１が確実に固定され、ホースカバー１のホース１１に対するずれが防止される。さらに、シュリンクフィルム３の収縮に伴ってこのシュリンクフィルム３が固着された不織布２もホース１１に密着し、ホースカバー１全体としては被覆感が少なく（ホース１１との一体感が高く）治療器具の操作性を維持することができるとともに、ホース１１、さらにはサクション１３の把持部分についてまでも容易に汚染防止を図ることができる。
【００１６】
なお、ホースカバー１をホース１１から剥離する際には、図４に示すように、ホースカバー１をその一端側から剥離器具１４により切り進めればよい。剥離器具１４は、図５に示すように、下縁１５が略直線状の幅（厚さ）３ｍｍ程度の板体１６の前縁１７の下部に、板厚方向に貫通する溝部１８を形成して構成されている。溝部１８の奥部には、刃部１９が設けられている。板体１６は樹脂製であって溝部１８の下方の部分は前方に突出した尖鋭部２０であり、溝部１８の上方の部分は把持部２１となっている。尖鋭部２０の下面２２は正面視で上方が幅広となるように形成されるとともに、側面視で前方が細くなるようにテーパーが施されている。溝部１８の下面は板体１６の下縁１５と略平行に延設され、溝部１８の上面の入口側の部分２３は前上がりに傾斜するように形成され、溝部１８の上面の奥側の部分２４は後上がりに傾斜するように形成されている。刃部１９は、刃面が板体１６の板面と略平行となるように、かつ、刃先が後上がりに傾斜するように設けられている。刃部１９は板体１６に金属製の別体を固着して設けてもよいが、板体１６と一体成形して樹脂製としてもかまわない。
【実施例２】
【００１７】
本実施例では、上記ホースカバー１により、図６に示すマイクロエンジン２５のホース２６及び注水チューブ２７を被覆する場合について説明する。すなわち、まずマイクロエンジン２５をその先端部２８から延在する注水チューブ２７とともに、シュリンクフィルム３の端部５の側からホースカバー１の内部に挿入し（図６（Ａ））、マイクロエンジン２５の先端部２８がシュリンクフィルム３の端部４から出るまで進入させる（図６（Ｂ））。この状態でシュリンクフィルム３を熱風や熱湯で収縮させると、マイクロエンジン２５は先端部２８及びその近傍部位を残してホースカバー１に覆われる（図６（Ｃ））。
【００１８】
この実施例では、治療器具のホース類として、ホース２６及び注水チューブ２７の二つを被覆している。また、ホースカバー１の内径は、マイクロエンジン２５の外周が大径であることに伴いホース２６及び注水チューブ２７を束ねた径よりも大きいが、シュリンクフィルム３を収縮させることでシュリンクフィルム３の端部５がホース２６、注水チューブ２７に密着固定するとともにホースカバー１の内径も縮小し、ホースカバー１とホース２６、注水チューブ２７との間の遊びは小さく抑制される。
【００１９】
なお、本発明は上述した形態に限られるものではなく、例えば上記各実施例では用具ガードカバーをホースカバーとしてその被覆対象に吸込用ホース、マイクロエンジンのホース及び注水チューブを挙げたが、例えば治療器具その他用具のホース、チューブ、コード、あるいは把持部、口腔挿入部等でもよく、汚染防止を要するものであればこれらに限定されるものではない。さらに、被覆対象の態様等によっては、一方の面に防水加工が施された伸縮性を有する不織布を防水加工面を内側にして筒状に形成して用いることも、またシュリンクフィルム単体を筒状にして用いることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】（Ａ）は実施例１に係るホースカバーの平面図、（Ｂ）は（Ａ）のｂ−ｂ線に沿った位置における断面図、（Ｃ）は（Ａ）のｃ−ｃ線に沿った位置における断面図である。
【図２】（Ａ）は実施例１に係るホースカバーの製造に用いられる複合シートの側面図及び平面図、（Ｂ）は（Ａ）の複合シートの辺部同士を接合する状態を示す説明図である。
【図３】（Ａ）は歯科ユニットの吸込用ホースをホースカバーの一端側から内部に挿入する状態を示す説明図、（Ｂ）はホース口がホースカバーの他端側に到達した状態を示す説明図、（Ｃ）はホース口にサクションを取り付けてシュリンクフィルムを収縮させた状態を示す説明図である。
【図４】ホースカバーを剥離器具により剥離させる状態を示す説明図である。
【図５】（Ａ）は図４の剥離器具を示す側面図、（Ｂ）は（Ａ）の剥離器具の正面図である。
【図６】（Ａ）はマイクロエンジンに接続されたホース及び注水チューブをホースカバーの一端側から内部に挿入する状態を示す説明図、（Ｂ）はマイクロエンジンの先端部がホースカバーの他端側から出た状態を示す説明図、（Ｃ）はシュリンクフィルムを収縮させた状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２１】
１      ホースカバー（用具ガードカバー）
２      不織布
３      シュリンクフィルム
４，５  （シュリンクフィルムの）端部（シュリンクフィルムの両端）
６，７  （不織布の）端部（不織布の両端）
【要約】
【課題】  ホース類等に対する密着性に優れてその固定を確実に行うことができ、治療器具の操作性阻害を防止することができる用具ガードカバーを提供する。
【解決手段】  本発明に係る用具ガードカバーとしてのホースカバー１は、シュリンクフィルム３が筒状の不織布２の内周面に固着されて内周面に沿う筒状に形成されるとともに、シュリンクフィルム３の端部４，５が不織布２の両端６，７よりも軸方向に延在して構成されている。
【選択図】  図１
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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