(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（Ａ）
（１）（ａ）ポリマー成分全量の２５〜７５重量％の量で存在し、かつ
（ｂ）高密度ポリエチレンである第１ポリマー
および
（２）（ａ）ポリマー成分全量の２５〜７５重量％の量で存在し、かつ
（ｂ）（ｉ）エチレンである第１モノマーおよび（ii）式：ＣＨ2＝ＣＨＣＯＯＣmＨ2m+1〔式中、ｍは少なくとも４〕のアルキルアクリレートである第２モノマーから得られた単位を含む第２ポリマー
を含んで成るポリマー成分、並びに
（Ｂ）ポリマー成分中に分散された粒状導電性充填材
を含む導電性ポリマー組成物。
【請求項２】
ｍは多くとも８である請求項１記載の組成物。
【請求項３】
第２モノマーはブチルアクリレートまたはイソブチルアクリレートである請求項１又は２に記載の組成物。
【請求項４】
第２モノマーは、第２ポリマーの多くとも２０重量％の量で存在する請求項１〜３のいずれか１つに記載の組成物。
【請求項５】
第２ポリマーは、第３モノマーを含むターポリマーである請求項１記載の組成物。
【請求項６】
第２モノマーがブチルアクリレートであり、第３モノマーがグリシジルメタクリレートである請求項５記載の組成物。
【請求項７】
導電性ポリマー組成物は正温度係数（ＰＴＣ）挙動を示す請求項１〜６のいずれかに記載の組成物。
【請求項８】
第２ポリマーは、ポリマー成分の３０〜７０重量％の量で存在する請求項１記載の組成物。
【請求項９】
第２ポリマーは、ポリマー成分の３５〜６５重量％の量で存在する請求項８記載の組成物。
【請求項１０】
（Ａ）請求項１記載の導電性ポリマー組成物から構成される素子（３）、および
（Ｂ）上記導電性ポリマー素子（３）を電源に接続するのに適した少なくとも１つの電極（５）
を含む電気デバイス（１）。
【請求項１１】
（Ａ）請求項１０記載の電気デバイス（１）、および
（Ｂ）電気デバイス（１）に電気接続されるバッテリー
を含むアセンブリー。
【請求項１２】
バッテリーは、ニッケル／金属水素化物バッテリーまたはニッケル／カドミウムバッテリーである請求項１１記載のアセンブリー。
【発明の詳細な説明】
発明の背景
発明の分野
本発明は、導電性ポリマー組成物並びにこの組成物を含むデバイスおよびアセンブリーに関する。
発明の序説
導電性ポリマー組成物およびこの組成物を含む電気デバイスは知られている。導電性ポリマー組成物は、ポリマー成分およびその中に分散された粒状導電性充填材、例えばカーボンブラックまたは金属を含む。導電性ポリマー組成物は米国特許第４２３７４４１号（ｖａｎ  Ｋｏｎｙｎｅｎｂｕｒｇ  ｅｔ  ａｌ）、第４３８８６０７号（Ｔｏｙ  ｅｔ  ａｌ）、第４５３４８８９号（ｖａｎ  Ｋｏｎｙｎｅｎｂｕｒｇ  ｅｔ  ａｌ）、第４５４５９２６号（Ｆｏｕｔｓ  ｅｔ  ａｌ）、第４５６０４９８号（Ｈｏｒｓｍａ  ｅｔ  ａｌ）、第４５９１７００号（Ｓｏｐｏｒｙ）、第４７２４４１７号（Ａｕ  ｅｔ  ａｌ）、第４７７４０２４号（Ｄｅｅｐ  ｅｔ  ａｌ）、第４９３５１５６号（ｖａｎ  Ｋｏｎｙｎｅｎｂｕｒｇ  ｅｔ  ａｌ）、第５０４９８５０号（Ｅｖａｎｓ  ｅｔ  ａｌ）および第５２５０２２８号（Ｂａｉｇｒｉｅ  ｅｔ  ａｌ）並びに係属中の米国特許出願第０７／８９４１１９号（Ｃｈａｎｄｌｅｒ  ｅｔ  ａｌ、１９９２年６月５日出願）、第０８／０８５８５９号（Ｃｈｕ  ｅｔ  ａｌ、１９９３年６月２９日出願）および第０８／１７３４４４号（Ｃｈａｎｄｌｅｒ  ｅｔ  ａｌ、１９９３年１２月２３日出願）に記載されている。これらの特許および特許出願の各開示をもって本明細書の記載とする。
導電性ポリマー組成物は、しばしば正温度係数（ＰＴＣ）挙動、すなわち一般に比較的狭い温度範囲にわたり温度増加に対応してその抵抗が増加する挙動を示す。この増加が生じる温度は、スイッチング温度（Ｔｓ）であり、急激な傾斜変化を示す曲線部分のいずれか一方の側に存在する、温度に対するＰＴＣ素子の抵抗の対数プロットの実質的に直線の各部分の延長線上の交点の温度と定義される。２５℃の抵抗率（ρ25）からピーク抵抗率（ρピーク、即ち組成物がＴｓよりも高い温度を示す最大抵抗率）への増加は、ＰＴＣアノマリー（anomaly）高さと言う。
ＰＴＣ導電性ポリマー組成物は、電気デバイス、例えば室温、電流および／または電圧の状態変化に応答するような回路保護デバイス、ヒータ、およびセンサーにおける使用にとくに適している。多数の用途のため、組成物は出来るだけ低い抵抗率および出来るだけ高いＰＴＣアノマリー高さを有することが望ましい。低い抵抗率は、低抵抗の小さなデバイスの製造を可能にする。このデバイスは、印刷回路ボードまたは他の基材上にほとんど空間を必要とせず、通常の操作の間に電気回路にほとんど抵抗を加えない。高いＰＴＣアノマリー高さは、必要な印加電圧に耐えられるデバイスを可能にする。導電性ポリマー組成物の抵抗率は、より多量の導電性充填材の添加によって減少させることができるが、一般に、この添加は、恐らくはＰＴＣアノマリー高さに寄与する結晶性ポリマーの量を減少させることまたはポリマー成分を物理的に強化して融点での膨脹を減少させることによってＰＴＣアノマリー高さが減少する場合がある。
低い抵抗率および高いＰＴＣアノマリー高さに加え、導電性ポリマー組成物のスイッチング温度の位置も重要である。ある種の用途、例えば電気デバイスをフード下に配置させる自動車用途では、ポリマー成分が高い周囲温度によって悪影響を受けないようにＴｓが十分に高いことが必要である。他の用途、例えばバッテリー保護のためには、Ｔｓは、デバイスを高温／高い抵抗状態にスイッチングしたときに基材または周囲の部材が熱損傷を被らないように十分に低いことが必要である。
発明の概要
これらの目的を達成するため、各々最終混合物の特性に寄与するように選択された２またはそれ以上のポリマーから組成物を製造する。例えば、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）とエチレン／アクリル酸コポリマー（ＥＡＡ）の混合物において、低融点コポリマーはＴｓを誘引し、結晶性が高いポリエチレンはＰＴＣアノマリー高さを増加させる。
本発明者らは、少なくとも部分的にＥＡＡを、アルキルが少なくとも４つの炭素原子を含むアルキルアクリレートによって置換すると、改善された特性が得られることを見いだした。得られる組成物は、従来からの組成物に比し改善された低抵抗率および高いＰＴＣアノマリー高さを並びに改善された電気的および熱的安定性有する。加えて、ＥＡＡに存在するアクリル酸官能価を排除することによって、組成物の酸性特性を減少させ、したがって、組成物を電気デバイスに用いた場合に高価な耐酸性ニッケル金属箔電極の必要性を減少させる。第１の要旨において、本発明は、（Ａ）（１）（ａ）ポリマー成分全量の２５〜７５重量％の量で存在し、かつ（ｂ）ポリエチレンである第１ポリマーおよび（２）（ａ）ポリマー成分全量の２５〜７５重量％の量で存在し、かつ（ｂ）（ｉ）エチレンである第１モノマーおよび（ii）式：ＣＨ2＝ＣＨＣＯＯＣmＨ2m+1〔式中、ｍは少なくとも４〕のアルキルアクリレートである第２モノマーから得られた単位を含む第２ポリマーを含んで成るポリマー成分、並びに（Ｂ）ポリマー成分中に分散された粒状導電性充填材を含む導電性ポリマー組成物を開示する。
第２の要旨において、本発明は、（Ａ）本発明の第１要旨の導電性ポリマー組成物から構成される素子、および（Ｂ）上記導電性ポリマー素子を電源に接続するのに適した少なくとも１つの電極を含む電気デバイスを提供する。
第３の要旨において、本発明は、（Ａ）本発明の第１要旨の導電性ポリマー組成物から構成される素子および導電性ポリマー素子を電源に接続するのに適した少なくとも１つの電極を含んで成る電気デバイス、並びに（Ｂ）回路保護デバイスに電気接続されるバッテリーを含むアセンブリーを提供する。
【図面の簡単な説明】
図１は、本発明のデバイスの平面図、
図２は、本発明の組成物から製造したデバイスおよび従来からのデバイスについての温度の関数としての抵抗を示すグラフ、
図３は、印加電圧の関数としての本発明デバイスの表面温度を示すグラフ、
図４は、印加電圧の関数としてのデバイスの残存割合を示すグラフ、および
図５は、組成物中のエチレンコポリマーの重量割合の関数としての融合熱を示すグラフである。
発明の詳説
導電性ポリマー組成物のポリマー成分は第１および第２ポリマーから構成され、これらの各々は、結晶性であって、即ち少なくとも１０％、好適には少なくとも２０％の結晶化度を有している。ポリマー成分は、一般に組成物全重量の３０〜８０重量％、好適には３５〜７５重量％、とくに４０〜７０重量％含まれる。
第１ポリマーは、ポリエチレン、例えば高密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、直鎖低密度ポリエチレンまたは２またはそれ以上のこれらポリエチレンの混合物である。約１００℃以上の熱環境への暴露に対し耐性を示す必要がある組成物については、ポリエチレンは高密度ポリエチレン、即ち少なくとも０．９４ｇ／cm3、一般に０．９５〜０．９７ｇ／cm3の密度のポリエチレンであることが好適である。第１ポリマーは、ポリマー成分全量の２５〜７５重量％、好適には３０〜７０重量％、とくに３５〜６５重量％含まれる。
第２ポリマーは、第１モノマーが式：-ＣＨ2ＣＨ2-のエチレンであって、第２モノマーが式：ＣＨ2＝ＣＨＣＯＯＣmＨ2m+1〔式中、ｍは少なくとも４，多くとも８、例えば４である。〕のアルキルアクリレートであるエチレンコポリマーまたはターポリマーである。第２モノマーは、第２ポリマーの多くとも２５重量％、好適には多くとも２０重量％、とくに多くとも１５重量％、例えば５〜１０重量％含まれる。好適なコポリマーは、ｍが４に等しいエチレン／ブチルアクリレートコポリマー（エチレン／ｎ-ブチルアクリレートとも言う）およびエチレン／イソブチルアクリレートコポリマーである。
第２ポリマーがターポリマーである場合、それは、第２ポリマーの多くとも１０％、好適には多くとも８％、とくに多くとも５％の第３モノマーを含む。好適な第３モノマーはグリシジルメタクリレートおよび無水マレイン酸である。
第２ポリマーは、ポリマー成分全量の２５〜７５重量％、好適には３０〜７０重量％、とくに３５〜６５重量％である。
ある種の用途のため、第１および第２ポリマーを１またはそれ以上の付加的なポリマー、例えばエラストマー、無定形熱可塑性ポリマーまたは別の結晶性ポリマーと混合して、特別の物理的または熱的特性、例えば伸縮性または最高暴露温度を達成することが望ましい。
第１ポリマーと第２ポリマーの混合による効果を最大にするため、２つのポリマーを共結晶化させること、即ち２つの結晶性ポリマーの少なくとも各一部は他のポリマーと一致させることが好適である。第１および第２ポリマーを溶融状態で緊密に混合させる場合、第１ポリマーの一致部分は第２ポリマーの一致部分と共に結晶を形成する（即ち、共結晶化する）。本発明の組成物の電気的および熱的安定性の改善は、このような共結晶化によるものと思われる。また、共結晶化は、融合熱の改善およびＰＴＣアノマリー高さの増加をもたらす。非導電性ポリマー、即ちいずれの導電性充填材をも含んでいないポリマーの共結晶化度は、混合物の規則のような直鎖混合物規則を用い、以下に記載の方法に従い決定することができる。混合物の規則は、文献〔“Ｐｒｅｄｉｃｔｉｎｇ  ｔｈｅ  Ｐｒｏｐｅｒｔｉｅｓ  ｏｆ  Ｍｉｘｔｕｒｅｓ：Ｍｉｘｔｕｒｅ  Ｒｕｌｅｓ  ｉｎ  Ｓｃｉｅｎｃｅ  ａｎｄ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ”，Ｌａｗｒｅｎｃｅ  Ｅ．Ｎｉｅｌｓｅｎ（Ｍａｒｃｅｌ  Ｄｅｋｋｅｒ，Ｉｎｃ．，１９７８）の５〜９頁に記載されており、この開示をもって本明細書の記載とする。この規則において、混合物の融合熱の予想値についての計算は、以下の式によってなされる。
ＰB＝ＰHDPE（重量％、ＨＤＰＥ）＋ＰCO（重量％、エチレンコポリマー）式中、Ｐは所定の特性（即ち、融合熱）、ＰBは、混合物の融合熱の予想値、ＰHDPEは、第１ポリマー（即ち、１００％のＨＤＰＥ）についての融合熱の測定値、およびＰCOは第２ポリマー（即ち、１００％のエチレンコポリマー）についての融合熱の測定値を意味する。混合物の予想値ＰBと混合物についての融合熱の実際の測定値の間の差異は、共結晶化度の基準となる。
ポリマー成分中に分散される粒状導電性充填材は、カーボンブラック、グラファイト、金属、金属酸化物、導電性被覆ガラスもしくはセラミックビーズ、粒状導電性ポリマーまたはこれらの組み合わせを含め、任意の好適な材料とすることができる。充填材は粉末、ビーズ、フレークもしくは繊維の形態または任意の他の適した形態とすることができる。導電性充填材の必要な量は、組成物に要求される抵抗率および導電性充填材自体の抵抗率に基づく。多数の組成物について、導電性充填材は、組成物全重量の２０〜７０重量％、好適には２５〜６５重量％、とくに３０〜６０重量％含まれる。
導電性ポリマー組成物は、付加的な成分、例えば抗酸化剤、不活性充填材、非導電性充填材、照射架橋剤（しばしば、プロラド（prorad）または架橋促進剤と言う）、安定剤、分散剤、カップリング剤、酸スカベンジャー（例えば、ＣａＣＯ3）または他の成分を含むことができる。これらの成分は、一般に組成物全量の多くとも２０重量％含まれる。
導電性充填材および他の成分の分散は、溶融処理法、溶媒混合法または任意の他の好適な混合手段によって達成することができる。混合ののち組成物は、任意の好適な方法によって溶融成形して電気デバイスに使用される導電性ポリマー素子を製造することができる。好適な方法には、溶融押出成形、射出成形、圧縮成形および焼結が包含される。多数の用途について、組成物をシートに押出成形し、ここから素子を切断もしくは裁断するかまたは他の方法で取り出すことが、望ましい。素子は、任意の形態、例えば長方形、正方形、円形または環状とすることができる。意図した最終の使用に応じて、組成物は、成形後に種々の加工技術、例えば架橋または熱処理に付すことができる。架橋は、化学的手段または照射、例えば電子ビームもしくはＣｏ60γ照射源を用い達成することができ、また電極の付設の前後のいずかで実施することができる。本発明のデバイスは、総量２００Ｍｒａｄの等量で架橋することができるが、より低いレベル、例えば５〜２０Ｍｒａｄも低電圧（即ち、６０ボルトよりも小さい電圧）用途については適している。
組成物は、一般に正温度係数（ＰＴＣ）挙動を示す。すなわち、組成物は比較的狭い温度範囲にわたり温度増加につれて抵抗の増加を示すが、ある種の用途については、組成物はゼロ温度係数（ＺＰＣ）挙動を示しうる。本明細書において、「ＰＴＣ」なる語は、少なくとも２．５のＲ14値および／または少なくとも１０のＲ100値を有する組成物またはデバイスを意味するのに使用され、好適には組成物またはデバイスは少なくとも６のＲ30値を有すべきである。なお、Ｒ14は１４℃の範囲における最終抵抗率：開始抵抗率の比率であり、Ｒ100は、１００℃の範囲における最終抵抗率：開始抵抗率の比率であり、Ｒ30は３０℃の範囲における最終抵抗率：開始抵抗率の比率である。一般に、ＰＴＣ挙動を示す本発明の組成物は、これらの最小値よりも大きな抵抗率の増加を示す。
本発明の組成物は、導電性ポリマー組成物から構成される素子がこの素子の電源への接続に適した少なくとも１つの電極に物理的または電気的に接触する電気デバイス、例えば回路保護デバイス、ヒーター、センサーまたは抵抗器の製造に使用することができる。電極の種類は、素子の形状に依存し、例えばソリッドもしくはストランド化ワイヤー、金属箔、金属網または金属インク層であってよい。本発明の電気デバイスは、任意の形状、例えば平面形、軸状形、ドックボーン形とできるが、とくに有用なデバイスは２つの積層電極、好適には金属箔電極および各電極間にサンドイッチされた導電性ポリマー素子を含む。とくに適した箔電極は米国特許第４６８９４７５号（Ｍａｔｔｈｉｅｓｅｎ）および第４８００２５３号（Ｋｌｅｉｎｅｒ  et al）並びに係属米国特許出願第０８／２５５５８４号（Ｃｈａｎｄｌｅｒ  et al、１９９５年６月８日出願）に開示されており、この各開示をもって本明細書の記載とする。さらに、金属鉛、例えばワイヤーまたは紐形態の金属鉛を箔電極に付設して回路への電気的接続を可能にさせる。加えて、デバイスの放熱量を制御するための素子、例えば１またはそれ以上の導電性端子を使用することができる。この端子は金属板の形態とでき、例えばスチール、銅または黄銅またはフィンであってよく、これは、直接またはハンダもしくは導電性接着剤のような中間層によって電極に付設される。例えば、米国特許第５０８９８０１号（Ｃｈａｎ  et al）および係属米国特許出願第０７／８３７５２７号（Ｃｈａｎ  et al、１９９２年２月１８日出願）参照。ある種の用途について、デバイスを回路ボートに直接付設することが好適である。この付設技術の例は、米国特許出願第０７／９１０９５０号（Ｇｒａｖｅｓ  et al、１９９２年７月９日出願）、第０８／１２１７１７号（Ｓｉｄｅｎ  et al、１９９３年９月１５日出願）および第０８／２４２９１６号（Ｚｈａｎｇ  et al、１９９４年５月１３日出願）並びに国際出願第ＰＣＴ／ＵＳ９３／０６４８０号（Ｒａｙｃｈｅｍ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ、１９９３年７月８日出願）に示されている。これら特許および出願の各開示をもって本明細書の記載とする。
本発明の組成物は、この組成物が２つの金属箔電極に一般にそれらの間にサンドイッチすることで接触するデバイスアセンブリーに形成することができる。「デバイスアセンブリー」なる語には、他の電気的素子への接続にすぐ使用できるディバイスおよび、要すればさらに加工したのちに複数の電気デバイスに分割することができる構造のデバイスの両者が包含される。このデバイスアセンブリーは、米国特許出願第０８／１２１７１７号（Ｓｉｄｅｎ  et al、１９９３年９月１５日出願）および第０８／２４２９１６号（Ｚｈａｎｇ  et al、１９９４年５月１３日出願）に記載されており、この開示をもって本明細書の記載とする。
回路保護デバイスは一般に１００Ωよりも小さい抵抗、好適には５０Ωよりも小さい抵抗、とくに３０Ωよりも小さい抵抗、とくに好適には２０Ωよりも小さい抵抗、最も好適には１０Ωよりも小さい抵抗を有する。多数の用途について、回路保護デバイスの抵抗は１Ωよりも小さく、例えば０．０１０〜０．５００Ωである。回路保護デバイスに使用する場合、導電性ポリマー組成物は、１０Ωcmよりも小さい２０℃の抵抗率（ｒ20）、好適には７Ωcmよりも小さいｒ20、とくに５Ωcmよりも小さいｒ20、とくに好適には３Ωcmよりも小さいｒ20、例えば０．０５〜２Ωcmのｒ20を有する。ヒーターは一般に少なくとも１００Ω、好適には少なくとも２５０Ω、とくに少なくとも５００Ωの抵抗を有する。電気デバイスをヒーターに用いる場合、導電性ポリマー組成物の抵抗率は、好適には回路保護デバイスの場合よりも大きく、例えば１×１０2〜１０5Ωcm、好適には１×１０2〜１０4Ωcmである。
本発明の組成物は、とくに回路保護デバイスをアセンブリーにおける１またはそれ以上のバッテリーに電気接続する場合のバッテリー用途に使用される回路保護デバイスの製造にとくに適している。バッテリー、とくに再充電可能なバッテリーパックに使用されるニッケル／カドミウムバッテリーおよびニッケル／金属水素化物バッテリーのようなバッテリーは、外部的な短絡、および不完全な充電器または過剰な充電に起因する過充電から保護しなければならない。加えて、ニッケル／金属水素化物バッテリーは、約８０℃よりも高い温度で気体が漏れ、Ｈ2およびＨ2Ｏ2のようなガスが放出される。このようなニッケル／金属水素化物バッテリーを保護するには、回路保護デバイスを「トリップ（trip）」すること、即ちその低抵抗低温状態からその高抵抗高温状態へ、特定電流のトリップ電流ＩTにおける８０℃の周囲温度によってスイッチすることが必要である。ＩTは、諸要因のうち、デバイスの幾何学的形態および抵抗並びに熱的環境に依存するが、しばしば約２Ａよりも小さく、例えば約１Ａである。しかしながら、通常の使用条件下に機能させるには、６０℃における同様な特定電流にさらされた場合にデバイスがトリップしないようにすること、即ちデバイスは特定のホールド電流ＩHを有することが必要である。従って例えば、機能させるには、デバイスは少なくとも１Ａの６０℃でのホールド電流ＩHおよび多くとも１Ａの８０℃でのトリップ電流ＩTが必要となりうる。本発明の有用なデバイスは、多くとも１．３、好適には多くとも１．２５、とくに多くとも１．２０のＩT（８０℃）：ＩH（６０℃）の比率および多くとも０．６０、好適には多くとも０．５５、とくに多くとも０．５０のＩH（８０℃）：ＩH（６０℃）の比率を有する。本発明の組成物、とくに第２ポリマーとしてエチレン／ブチルアクリレートを含む組成物は、これらの基準に適合するデバイスを製造することができるが、他方、エチレン／アクリル酸コポリマーを基本とする従来からの組成物から製造されたデバイスはこれらの基準に適合しない。
本発明を図面によって説明する。図１は本発明のデバイス１の平面図である。導電性ポリマー素子３は、２つの金属箔電極５，７の間にサンドイッチされている。
次に、実施例によって本発明を説明する。なお、実施例１および２は比較例に相当する。
実施例１〜１０
各実施例について、表１に掲げた表示組成成分を１７５℃に加熱したブラベンダーミキサーによって１５分間、速度６０rpmで混合した。混合物を膜厚０．２５mm（０．０１０インチ）のシートに押出成形した。シートから切断した試験片を２．５mm（０．００１インチ）厚のニッケル被覆銅電着箔（フルカワから入手）の２枚のシートの間にサンドイッチし、圧縮成形またはニップ積層法によって積層した。積層体に１０Ｍｒａｄを、１．５ＭｅＶの電子ビームを用いて照射し、デバイスに切断した。実施例１〜３については、湿潤試験用のデバイスは、１２．７×１２．７mm（０．５×０．５インチ）の寸法を有した。他の全てのデバイスは、外径１３．６mm（０．５３７インチ）および内径４．４mm（０．１７２インチ）を有する環状のディスク形態であった。以下の試験を行った。殆どの試験について、２５℃におけるデバイスの初期抵抗Ｒｉを測定した。試験の間、定期的に、デバイスを試験取付具からはずした。１時間×２５℃ののち、最終抵抗Ｒｆを測定し、Ｒｆ／Ｒｉの比率を決定した。
湿潤試験
デバイスを温度８５℃および湿度８５％に維持したオーブン内に入れ、定期的に取り出した。Ｒｆ／Ｒｉ値は、エチレン／ブチルアクリレートコポリマーを含むデバイスが従来からのエチレン／アクリル酸コポリマーを含むデバイスよりもより少ない抵抗増加であることを示した。
トリップ耐性
デバイスを、デバイスと共にスイッチ、１５ボルトのＤＣ電源および初期電流を４０Ａに設定した固定抵抗器を備える直列回路において試験した。デバイスを高抵抗状態にトリップし、定期的に取り出した。結果は、ＥＢＡ組成物を含むデバイスはＥＡＡを含む組成物よりも安定であることを示した。
ＴＨＦ暴露
組成物の抵抗安定性に対する溶媒の作用を試験するため、実施例１および３のデバイスをテトラヒドロフラン（ＴＨＦ）を含有し密封したガラスビン中に２５℃でつるした。定期的に、デバイスを溶媒から取り出し、ふき取って乾燥した。結果は、ＥＢＡ組成物を含むデバイスはＥＡＡを含む組成物よりも安定であることを示した。
抵抗ｖｓ温度
各々抵抗値０．０２９Ωを有する実施例１および３のデバイスをオーブン内に入れた。オーブンの温度を２０℃から１６０℃に、速度２℃／分で増加させ、抵抗を測定した。結果は、図２に示すように、ＥＢＡ組成物を含むデバイスはピーク抵抗値２５４０Ωを有する一方、ＥＡＡを含むデバイスはピーク抵抗値６８５Ωを有することを示した。
表面温度
実施例１および３のデバイスを、スイッチ、ＤＣ電源および初期電流を１０Ａに設定した可変抵抗器を備える直列回路に入れた。いくつかの異なる電圧、即ち３ＶＤＣ〜５０ＶＤＣにおいて、デバイスを高温状態にトリップした。１分後、デバイスの表面温度をハイマンＩＲ高温計（モデルＫＴ１９．Ｂ２）を用い、測定した。図３に示した結果は、ＥＢＡ組成物を含むデバイスは６〜５０ＶＤＣの範囲にわたり１０８℃の比較的安定な表面温度を有する一方、ＥＡＡを含むデバイスは２０ＶＤＣよりも高い電圧で急速な表面温度の増加を有することを示した。
電圧耐性
実施例１および３のデバイスをスイッチおよびＤＣ電源を備える直列回路に入れた。１０ＶＤＣで出発し、５秒間加電して２０ボルト増加させ、次いで６０秒間電源を切った。デバイスは、電極がはずれた場合またはデバイスが弓形になって焼失した場合に、うまく動作しなったようである。結果は、図４に示すように印加電圧の関数としての試験した２０のデバイスの割合をプロットした。ＥＢＡ組成物を含むデバイスは、１１０ＶＤＣまでの優れた残存統計値を示す一方、ＥＡＡを含むデバイスの統計値は乏しい総残存率を示した。
0003692141.tif 000002
表１の注記
ＨＤＰＥ：Petrothene（商標名）LB832高密度ポリエチレン（Quantum Chemical Corporationから入手）
ＥＡＡ：Primacor（商標名）1320エチレン／アクリル酸コポリマー（アクリル酸６．５％含有、メルトインデックス２．５ｇ／１０分、Dowから入手）
ＥＭＡ：Escor（商標名）XS11-04エチレン／メチルアクリレートコポリマー（メチルアクリレート６．０％含有、メルトインデックス６．０ｇ／１０分、Exxonから入手）
ＥＢＡ１：Enathene（商標名）705-009エチレン／ｎ-ブチルアクリレートコポリマー（ｎ-ブチルアクリレート５％含有、メルトインデックス３．０ｇ／１０分、Quantum Chemical Corporationから入手）
ＥＢＡ２：Enathene（商標名）719-009エチレン／ｎ-ブチルアクリレートコポリマー（ｎ-ブチルアクリレート１９％含有、メルトインデックス０．３ｇ／１０分、Quantum Chemical Corporationから入手）
ＣＢ：Raven（商標名）430カーボンブラック（Columbian Chemicalsから入手）
比率は、エチレンコポリマー：ＨＤＰＥの重量比である。
実施例１１〜２１
ポリエチレンとエチレンコポリマーの間の共結晶化度を測定するため、ＨＤＰＥ（Petrothene（商標名）LB832）、ＥＡＡ（Primacor（商標名）1320）およびＥＢＡ（Enathene（商標名）ＥＡ７０５−００９）を含むいくつかの混合物を製造した。表２に特定した組成成分をブラベンダーミキサーによって混合したのち、スラブを圧縮成形し、試料約７．５mgを切断した。各試料をＳｅｉｋｏ２２０Ｃ差動走査熱量計（ＤＳＣ）によって２０℃から２００℃に１０℃／分で加熱し（第１加熱サイクル）、２００℃で１０分間保持し、２０℃に１０℃／分で冷却した（第１冷却サイクル）。第１セットの実験において、試料を次いで２００℃に速度１０分／分で再加熱した。溶融吸熱のピーク温度を組成物の融点（Ｔm）として記録した。２つの融点（Ｔm1およびＴm2）を各混合物につき、各吸熱について１つずつ記録した。加えて、ＨＤＰＥ、ＥＡＡおよびＥＢＡの溶融吸熱制御下の面積を融合熱（Ｈｆ）として記録し、混合物のピーク下の総面積を混合物の融合熱として記録した。
第２セットの実験において、第２サイクルにつきＥＡＡを含む各混合物を１１５℃に加熱し、ＥＢＡを含む各混合物を１２０℃に加熱した。なお、これらの温度をＥＡＡおよびＥＢＡが各々完全に溶融した温度である。融合熱のデータを次いで第２加熱吸熱の単一ピーク（即ち、ＥＡＡまたはＥＢＡのいずれか）について記録し、直鎖混合物規則を用い決定した計算値と比較した。直鎖混合物規則、即ち混合物の規則は、文献〔“Ｐｒｅｄｉｃｔｉｎｇ  ｔｈｅ  Ｐｒｏｐｅｒｔｉｅｓ  ｏｆ  Ｍｉｘｔｕｒｅｓ：Ｍｉｘｔｕｒｅ  Ｒｕｌｅｓ  ｉｎ  Ｓｃｉｅｎｃｅ  ａｎｄ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ”、Ｌａｗｒｅｎｃｅ  Ｅ．Ｎｉｅｌｓｅｎ、Ｍａｒｃｅｌ  Ｄｅｋｋｅｒ，Ｉｎｃ．，１９７８年〕の５〜９頁に記載されており、この開示をもって本明細書の記載とする。この計算については、以下の式を用いた。
ＰB＝ＰHDPE（重量％、ＨＤＰＥ）＋ＰCO（重量％、エチレンコポリマー）
式中、Ｐは所定の特性（即ち、融合熱）、ＰBは、混合物の特性の予想値、ＰHDPEは、第１ポリマー（即ち、１００％のＨＤＰＥ）についての特性の測定値、およびＰCOは第２ポリマー（即ち、ＥＡＡまたはＥＢＡのいずれかの１００％のエチレンコポリマー）についての特性の測定値を意味する。結果は、ＨＤＰＥ／ＥＡＡ混合物のＥＡＡ成分についての融合熱の計算値と測定値の間の差異は、ＨＤＰＥ／ＥＢＡ混合物中のＥＢＡについての同様な差異よりも実質的に小さいことを示した。計算値と実際のＨｆ値の間の差異の割合を表２に示す。ＥＢＡ／ＨＤＰＥ混合物についての、この大きな差異は、ＥＢＡとＨＤＰＥの間の共結晶化の反映によるものであると、考えられる。著しい量のＥＢＡが高融点のＨＤＰＥと共に結晶化し、１２０℃以下の溶融吸熱では含まれない。ＥＡＡとＨＤＰＥの間の共結晶化度は実質的に小さく、その結果実質的にすべてのＥＡＡが１１５℃以下の溶融混合物中に存在する。図５は、混合物中のエチレンコポリマーの重量割合の関数としての融合熱を示す。また、混合物規則に基づく融合熱の予想値を示す。
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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