(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ターンシグナルの動作を指示するための第１操作レバーをステアリングホイールの近傍一方側に備えた第１のレバースイッチ及びワイパーの動作を指示するための第２操作レバーをステアリングホイールの近傍他方側に備えた第２のレバースイッチを自動車操舵装置のステアリングコラムに設け、
前記第１，第２のレバースイッチは、前記第１，第２操作レバーの一方を前記ステアリングホイール方向へ引き上げ操作することで変速機のシフトアップを指示し、同他方を前記ステアリングホイール方向へ引き上げ操作することで変速機のシフトダウンを指示するスイッチを兼ねることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
請求項１記載のスイッチ装置であって、
前記第１のレバースイッチは、接点を備えた極盤上に前記第１操作レバーのターンシグナル操作で連動する第１可動子及び前記第１操作レバーの引き上げ操作で連動する第２可動子を備え、
前記第２のレバースイッチは、前記第２操作レバーの引き上げ操作で連動する第３可動子を備え、
前記第１可動子の連動により前記ターンシグナルへの動作指示を行い、前記第２，第３可動子の一方の連動により前記シフトアップを指示すると共に、同他方の連動により前記シフトダウンを指示することを特徴とするスイッチ装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載のスイッチ装置であって、
前記第１，第２操作レバーに、前記ステアリングホイールの湾曲に沿って延びる操作腕部を設けたことを特徴とするスイッチ装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかに記載のスイッチ装置であって、
前記第１操作レバーに、車両に設けられた灯火の動作を指示するためのライティングスイッチを設けたことを特徴とするスイッチ装置。
【請求項５】
請求項４記載のスイッチ装置であって、
前記ライティングスイッチは、前記操作腕部に設けた複数のプッシュスイッチであることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項６】
請求項４記載のスイッチ装置であって、
前記ライティングスイッチは、前記操作腕部に設けられ軸周りに回転操作するロータリースイッチであることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項７】
請求項６記載のスイッチ装置であって、
前記ロータリースイッチの回転軸は、前記操作腕部から前記ステアリングホイールの半径方向へ向いて配置されていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項８】
請求項１〜３の何れかに記載のスイッチ装置であって、
前記第２操作レバーの操作腕部に、前記ワイパーの動作を指示するための複数のプッシュスイッチを設けたことを特徴とするスイッチ装置。
【請求項９】
請求項１〜３の何れかに記載のスイッチ装置であって、
前記第２操作レバーの操作腕部に、前記ワイパーの動作を軸周りの回転操作で指示するためのロータリースイッチを設けたことを特徴とするスイッチ装置。
【請求項１０】
請求項９記載のスイッチ装置であって、
前記ロータリースイッチの回転軸は、前記操作腕部から前記ステアリングホイールの半径方向へ向いて配置されていることを特徴とするスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ターンシグナル、ワイパー及び変速機のシフトアップ、シフトダウンを指示可能とするスイッチ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種のスイッチ装置としては、例えば特許第２８９７５１３号公報に記載されたようなものがある。前記特許第２８９７５１３号公報に記載されたものは、ステアリングホイールの近くのステアリングコラム部の左側にシフトレバーを配置し、同右側にウインカーレバーを配置し、ステアリングコラム部の上側にダイヤル式のワイパースイッチ及びオートドライブスイッチを配置したものである。
【０００３】
前記シフトレバーは、Ｐ（パーキング）、Ｒ（後退）、Ｎ（中立）、Ｄ（ドライブ）の各ポジションへの操作及びこれと直交するＵＰ（シフトアップ）、ＤＷ（シフトダウン）の２つのポジションへの操作ができるようになっている。すなわち、シフトレバーがＤのポジションにあるときにＵＰ、ＤＷの何れかの方向へ操作することにより、変速機のシフトアップ、シフトダウンの操作を一段ずつ行うことができる。
【０００４】
従って、走行中にワンタッチで他のシフトレンジに切り換えることができ、運転者の所望するシフトレンジを即座に選択して、運転者の意志通りに好みに合った走行を行うことができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の構造では、ワイパースイッチがステアリングコラム部の上側に位置するため、操作性が悪いという問題があった。
【０００６】
これに対し、特開平３−２５３４２５号公報に記載されたようなものがある。この従来のものは、コラムシフトレバーの端部にワイパースイッチを一体的に設けたものである。
【０００７】
しかしながら、この構造では、ＵＰ、ＤＷの操作部を有していないため、運転者が自分の意思通りの変速操作をすることができないという問題がある。
【０００８】
本発明は、ワイパースイッチ等の操作性を損なわずに、ターンシグナル操作、ワイパー操作及びシフトアップ、シフトダウンを的確に指示することのできるスイッチ装置の提供を課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、ターンシグナルの動作を指示するための第１操作レバーをステアリングホイールの近傍一方側に備えた第１のレバースイッチ及びワイパーの動作を指示するための第２操作レバーをステアリングホイールの近傍他方側に備えた第２のレバースイッチを自動車操舵装置のステアリングコラムに設け、前記第１，第２のレバースイッチは、前記第１，第２操作レバーの一方を前記ステアリングホイール方向へ引き上げ操作することで変速機のシフトアップを指示し、同他方を前記ステアリングホイール方向へ引き上げ操作することで変速機のシフトダウンを指示するスイッチを兼ねることを特徴とする。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１記載のスイッチ装置であって、前記第１のレバースイッチは、接点を備えた極盤上に前記第１操作レバーのターンシグナル操作で連動する第１可動子及び前記第１操作レバーの引き上げ操作で連動する第２可動子を備え、前記第２のレバースイッチは、前記第２操作レバーの引き上げ操作で連動する第３可動子を備え、前記第１可動子の連動により前記ターンシグナルへの動作指示を行い、前記第２，第３可動子の一方の連動により前記シフトアップを指示すると共に、同他方の連動により前記シフトダウンを指示することを特徴とする。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項１又は２記載のスイッチ装置であって、前記第１，第２操作レバーに、前記ステアリングホイールの湾曲に沿って延びる操作腕部を設けたことを特徴とする。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項１〜３の何れかに記載のスイッチ装置であって、前記第１操作レバーに、車両に設けられた灯火の動作を指示するためのライティングスイッチを設けたことを特徴とする。
【００１３】
請求項５の発明は、請求項４記載のスイッチ装置であって、前記ライティングスイッチは、前記操作腕部に設けた複数のプッシュスイッチであることを特徴とする。
【００１４】
請求項６の発明は、請求項４記載のスイッチ装置であって、前記ライティングスイッチは、前記操作腕部に設けられ軸周りに回転操作するロータリースイッチであることを特徴とする。
【００１５】
請求項７の発明は、請求項６記載のスイッチ装置であって、前記ロータリースイッチの回転軸は、前記操作腕部から前記ステアリングホイールの半径方向へ向いて配置されていることを特徴とする。
【００１６】
請求項８の発明は、請求項１〜３の何れかに記載のスイッチ装置であって、前記第２操作レバーの操作腕部に、前記ワイパーの動作を指示するための複数のプッシュスイッチを設けたことを特徴とする。
【００１７】
請求項９の発明は、請求項１〜３の何れかに記載のスイッチ装置であって、前記第２操作レバーの操作腕部に、前記ワイパーの動作指示を軸周りの回転操作で指示するためのロータリースイッチを設けたことを特徴とする。
【００１８】
請求項１０の発明は、請求項９記載のスイッチ装置であって、前記ロータリースイッチの回転軸は、前記操作腕部から前記ステアリングホイールの半径方向へ向いて配置されていることを特徴とする。
【００１９】
【発明の効果】
請求項１の発明では、ステアリングホイールの近傍一方側に備えられた第１操作レバーによってターンシグナルの動作を指示することができる。又、ステアリングホイールの近傍他方側に備えられた第２操作レバーによってワイパーの動作を指示することができる。さらに、第１，第２操作レバーの一方を前記ステアリングホイール方向へ引き上げ操作することで変速機のシフトアップを指示し、同他方を前記ステアリング方向へ引き上げ操作することで変速機のシフトダウンを指示することができる。従って、第１，第２のレバースイッチの第１操作レバー，第２操作レバーを操作するだけで、ターンシグナルの操作指示、ワイパーの操作指示、シフトアップ、シフトダウンの指示の何れかを行うことができ、ワイパーの操作指示の向上を図りながら、シフトアップ、シフトダウンによって運転者が自分の意思通りの変速操作を行うことができる。またステアリングホイール近くのステアリングコラム周辺のスイッチ構成を単純化でき、運転者の操作性を向上させることができる。
【００２０】
請求項２の発明では、請求項１の発明の効果に加え、前記第１のレバースイッチは接点を備えた極盤上に前記第１操作レバーのターンシグナル操作で連動する第１可動子及び前記第１操作レバーの引き上げ操作で連動する第２可動子を備え、前記第２のレバースイッチは前記第２操作レバーの引き上げ操作で連動する第３可動子を備えたため、前記第１操作レバーのターンシグナル操作によって第１可動子を連動させ、該第１可動子の連動によりターンシグナルへの動作指示を行うことができる。また、第１操作レバーの引き上げ操作で第２可動子を連動させ、第２操作レバーの引き上げ操作で第３可動子を連動させ、前記第２，第３可動子の一方の連動によりシフトアップを指示し、同他方の連動によりシフトダウンを指示することができる。従って、第１，第２操作レバーの操作によってターンシグナルの動作指示、ワイパーの動作指示及びシフトアップ、シフトダウンの指示を確実に行うことができる。
【００２１】
請求項３の発明では、請求項１又は２の発明の効果に加え、前記第１，第２操作レバーに前記ステアリングホイールに沿って延びる操作腕部を設けたため、ステアリングホイールを握って操舵しているときでも、その位置で操作腕部に指を掛けて第１，第２操作レバーを引き上げ操作することによりシフトアップ、シフトダウンの指示を確実に行うことができる。
【００２２】
請求項４の発明では、請求項１〜３の何れかの発明の効果に加え、前記第１操作レバーに車両に設けられた灯火の操作を指示するためのライティングスイッチを設けたため、車両の前照灯の操作等を的確に行うことができる。
【００２３】
請求項５の発明では、請求項４の発明の効果に加え、前記ライティングスイッチは前記操作腕部に設けた複数のプッシュスイッチであるため、第１操作レバーに大きな変更を伴うことなくライティングスイッチを設け、そのプッシュ操作によって前照灯の操作を確実に行うことができる。
【００２４】
請求項６の発明では、請求項４の発明の効果に加え、前記ライティングスイッチは前記操作腕部に設けられ軸周りに回転操作するロータリースイッチであるため、ロータリースイッチの操作によって前照灯等の操作を確実に行うことができる。また、ロータリースイッチであるため、スイッチの占める部分をコンパクトにすることができる。
【００２５】
請求項７の発明では、請求項６の発明の効果に加え、前記ロータリースイッチの回転軸は、前記操作腕部から前記ステアリングホイールの半径方向へ向いて配置されたため、第１操作レバーによってターンシグナルの動作指示を行うとき、ロータリースイッチに指を掛けて第１操作レバーを操作する構成とすることも可能となり、ターンシグナルの動作指示を確実且つ容易に行わせることができる。
【００２６】
請求項８の発明では、請求項１〜３の何れかの発明の効果に加え、前記第２操作レバーの操作腕部に前記ワイパーの動作を指示するための複数のプッシュスイッチを設けたため、第２操作レバーの大幅な変更を伴うことなくプッシュスイッチを容易に設け、ワイパーの動作を確実に指示することができる。
【００２７】
請求項９の発明では、請求項１〜３の何れかの発明の効果に加え、前記第２操作レバーの操作腕部に前記ワイパーの動作を軸周りの回転操作で指示するためのロータリースイッチを設けたため、ロータリースイッチの操作によってワイパーの動作指示を確実に行うことができる。
【００２８】
請求項１０の発明では、請求項９の発明の効果に加え、前記ロータリースイッチの回転軸は、前記操作腕部から前記ステアリングホイールの半径方向へ向いて配置されたため、ロータリースイッチの操作を容易に行い、ワイパーの動作指示を確実に行うことができる。
【００２９】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
図１〜図８は本発明の第１実施形態を示している。まず、図１は本発明の第１実施形態に係るスイッチ装置を備えたステアリングホイール周辺の一部省略斜視図、図２は同平面図、図３は同分解斜視図、図４は同一部切欠側面図である。
【００３０】
これら図１〜図４のように、スイッチ装置１は第１のレバースイッチ３及び第２のレバースイッチ５を備えている。これら第１，第２のレバースイッチ３，５は、自動車操舵装置のステアリングコラム７に設けられている。すなわち、ステアリングコラム７にはブラケットを介してボディ９が取り付けられ、ネジ止めによって固定されている。前記ボディ９に対し、前記レバースイッチ３，５のスイッチ体１１，１３が可撓爪及び係合部による着脱可能な係脱構造によって嵌合固定されている。
【００３１】
前記第１のレバースイッチ３は、第１操作レバー１５を備え、前記第２のレバースイッチ５は、第２操作レバー１７を備えている。前記第１操作レバー１５は、ターンシグナルの動作を指示するためのものであり、ステアリングホイール１９の近傍一方側、本実施形態では右側（右ハンドル車）に備えられている。前記第２操作レバー１７は、ワイパーの動作を指示するためのものであり、前記ステアリングホイール１９の近傍他方側、本実施形態において左側に備えられている。
【００３２】
尚、前記ステアリングホイール１９は、本実施形態においてスポーク２１が１本のタイプであり、中央にパッド部２３が備えられている。なお、スポーク２１は、複数本にすることも可能である。このステアリングホイール１９は、前記ステアリングコラム７の先端においてステアリングシャフト２４に結合されている。
【００３３】
前記第１，第２のレバースイッチ３，５は、前記第１，第２操作レバー１５，１７の一方を前記ステアリングホイール１９方向（ステアリングシャフト２４の軸心に沿った方向））へ引き上げ操作することで変速機のシフトアップを指示し、同他方を前記ステアリングホイール１９方向へ引き上げ操作することで変速機のシフトダウンを指示するスイッチを兼ねている。
【００３４】
本実施形態においては、前記第１操作レバー１５を前記引き上げ操作することでシフトアップを指示し、前記第２操作レバー１７を前記引き上げ操作することでシフトダウンを指示する構成となっている。
【００３５】
前記第１，第２操作レバー１５，１７に、前記ステアリングホイール１９の湾曲に沿って延びる操作腕部２５，２７がステアリングホイール１９と略平行となるように設けられている。この操作腕部２５，２７は、運転者がステアリングホイール１９を握って操舵したときでも、その握り位置を変えることなく操舵位置で前記操作腕部２５，２７に指を掛けるなどして第１，第２操作レバー１５，１７を引き上げ操作できるようにするためのものである。
【００３６】
前記操作腕部２５，２７は、レバー部２９，３１の先端に取り付けられている。前記操作腕部２５，２７は、前記ステアリングホイール１９よりも下側（運転者とは反対側）に位置し、ステアリングホイール１９の前面から視認できるようにステアリングホイール１９の内周側に位置し、その表面がステアリングホイール１９とパッド部２３との間に図２のように露出している。
【００３７】
前記第１操作レバー１５には、図５の操作腕部２５周辺の拡大平面図をも参照すると明らかなように、操作腕部２５に複数のプッシュスイッチ３３ａ，３３ｂ，３３ｃ，３３ｄ，３３ｅ，３３ｆ，３３ｇ，３３ｈで構成されたライティングスイッチ３５が設けられている。このライティングスイッチ３５は、車両に設けられた前照灯等の灯火の動作を指示するためのものである。
【００３８】
前記プッシュスイッチ３３ａはその表面の押圧操作によってフォグランプを点灯させるものである。前記プッシュスイッチ３３ｂはその表面の押圧操作によってフォグランプを消灯させるものである。前記プッシュスイッチ３３ｃはその表面の押圧操作によって前照灯をメインビームにするものである。前記プッシュスイッチ３３ｄはその表面の押圧操作によって前照灯をディマービームにするものである。前記プッシュスイッチ３３ｅはその表面の押圧操作によって車幅灯を点灯させるものである。前記プッシュスイッチ３３ｆはその表面の押圧操作によってオート（ＡＵＴＯ）の切り換えを操作するもので、オートに切り替えられたときは光センサによる車両周辺の光環境に応じて前照灯及び車幅灯を自動で点消灯させるものである。前記プッシュスイッチ３３ｇはその表面の押圧操作によって前記前照灯及び車幅等を消灯するためのものである。前記プッシュスイッチ３３ｈは前記操作腕部２５の上下中間部においてステアリングホイール１９の外周側へ向けて突設されたもので、ステアリングホイール１９の内周側へ押圧することによって前照灯をパッシング動作させるものである。
【００３９】
前記プッシュスイッチ３３ａ〜３３ｇの構造は、例えば図６のようになっている。この図６は操作腕部２５のプッシュスイッチ３３ａの部分での断面図である。他のプッシュスイッチ３３ｂ，３３ｃ，３３ｄ，３３ｅ，３３ｆ，３３ｇ，３３ｈも同様な断面となっている。図５，図６のように前記操作腕部２５は、前記レバー部２９の先端に例えば樹脂等によって一体に設けられたベース部２５ａを備え、該ベース部２５ａの上面に各プッシュスイッチ３３ａ〜３３ｇに対応してそれぞれ固定接点３７が設けられている。なお、プッシュスイッチ３３ｈについても固定接点が別に設けられている。前記ベース部２５ａの上面には、ゴム等によって形成された可撓のスイッチカバー部３９が設けられている。このスイッチカバー部３９の上部内面には、各プッシュスイッチ３３ａ〜３３ｇに対応してそれぞれ可動接点４１が設けられている。
【００４０】
前記各固定接点３７は、例えばプリント配線、メッキ配線等によってベース部２５ａからレバー部２９を介しスイッチ体１１側に導通され、ライティングスイッチのための回路が構成されている。従って、プッシュスイッチ３３ａ〜３３ｇのいずれかにおいてスイッチカバー部３９の上面を押圧すると、可動接点４１が固定接点３７に接触して導通状態となり、各プッシュスイッチ３３ａ〜３３ｇに対応した動作指示信号が送られることになる。前記プッシュスイッチ３３ｈにおいては、押圧することによって同様に可動接点が固定接点に接触し、動作指示信号が送られるようになっている。
【００４１】
前記プッシュスイッチ３３ｈは、ステアリングホイール１９の外周側へ向けて突設されているため、ステアリングホイール１９を握りながらプッシュスイッチ３３ｈ側面に指を掛け、第１操作レバー１５を図５の矢印Ａ，Ｂ方向に操作して、ターンシグナルの動作を容易に指示することができる。
【００４２】
前記第２操作レバー１７には、図７の操作腕部２７周辺の拡大平面図をも参照すると明らかなように、操作腕部２７にワイパーの動作を指示するための複数のプッシュスイッチ４３ａ，４３ｂ，４３ｃ，４３ｄ，４３ｆが設けられている。
【００４３】
前記プッシュスイッチ４３ａは、その表面の押圧操作によってウオッシャの動作を指示するためのものである。前記プッシュスイッチ４３ｂはその表面の押圧操作によって動作させたワイパーを高速動作させるものである。前記プッシュスイッチ４３ｃはその表面の押圧操作によって動作させたワイパーを低速動作させるものである。前記プッシュスイッチ４３ｄはその表面の押圧操作によってワイパーを間欠動作させるものである。前記プッシュスイッチ４３ｆはその表面の押圧操作によってワイパー動作を停止させるものである。
【００４４】
前記プッシュスイッチ４３ａとプッシュスイッチ４３ｂとの間には、操作腕部２７の外周面に突設したロータリースイッチ４５が設けられている。このロータリースイッチ４５は、間欠動作させたワイパーのボリュームを調整するものである。
【００４５】
前記プッシュスイッチ４３ａ〜４３ｆの構造は、前記図６と同様となっており、前記操作腕部２７の表面には、前記図６の場合と同様にスイッチカバー部４７が設けられている。前記スイッチカバー部４７の内、前記ロータリースイッチ４５を設けた部位の表面には間欠ワイパー用のボリューム表示４９が設けられている。
【００４６】
前記プッシュスイッチ４３ａ〜４３ｆは前記のように表面を押圧することによって可動接点が固定接点に接触し、動作指示信号が送られるようになっている。従って、プッシュスイッチ４３ａ〜４３ｆにおいてもプリント配線、メッキ配線等によってスイッチ体１３側に配索され、ワイパー操作のための回路が構成されている。
【００４７】
前記第１のレバースイッチ３のスイッチ体１１側の構造は、例えば図４，図８のようになっている。図８は前記スイッチ体１１周辺の拡大断面図を示している。図４，図８のように、前記レバー部２９のスイッチ体１１側の端部は、ケース５３内に挿入され、可動体６１に軸５１により回転自在に支持されている。前記ケース５３は、前記ボディ９に前記のように嵌合固定され、且つねじ止めされている。
【００４８】
前記レバー部２９の端部には、節度体支持筒部５５が設けられている。この節度体支持筒部５５には、節度ばね５７及び節度体５９が収容されている。前記節度ばね５７はコイルスプリングで構成され、前記節度体５９はスチールボールで構成されている。この節度体５９は前記節度ばね５７の付勢力によって、可動体６１の節度溝６３に圧接されている。この節度溝６３は、図８より明らかなようにＶ字状のカム面として構成されており、上端には前記レバー部２９端部が当接するストッパ６５が形成されている。この節度溝６３に対する節度体５９の圧接によって、第１操作レバー１５の軸５１を中心にした矢印Ｃ，Ｄ方向の操作に節度感を与えることができる。
【００４９】
前記節度体支持筒部５５の下側には、第２操作杆６７が一体に突出形成されている。この第２操作杆６７は第２可動子６９の長穴７１に係合されている。前記第２可動子６９には可動接点が支持されており、該可動接点が前記ケース５３に支持された極盤７３上を摺動するようになっている。すなわち第２可動子６９が矢印Ｅ方向に移動すると、第２可動子６９の可動接点が極盤７３上の固定接点に接触し、一段シフトアップの指示を行うための信号が出力されるようになっている。
【００５０】
前記可動体６１は、軸７５を中心としてレバー部２９と共に図８の紙面直交方向である図３の矢印Ａ，Ｂ方向へ回動する構成となっている。また、可動体６１には左右側に図示しない節度体が弾装され、この節度体により前記軸７５を中心とした回動に節度を与えることができる。
【００５１】
前記可動体６１にはその下端に、第１操作杆７７が突出形成されている。この第１操作杆７７は、ケース５３の仕切壁７８に形成された貫通孔７９を貫通し、第１可動子８１の係合部８３に係合している。前記第１可動子８１の下端には、可動接点が支持されており、前記極盤７３の上面を摺動する構成となっている。従って、前記第１操作レバー１５を図３の矢印Ａ，Ｂ方向へ操作して、可動体６１を軸７５を中心にして図８の紙面直交方向へ回動操作すると、第１可動子８１が極盤７３の上面を摺動して固定接点に接触し、左又は右のターンシグナルを点滅させることができる。
【００５２】
前記ケース５３の上部には、キャンセルカム８５、板ばね８７、カムガイド８９及びコイルスプリング９１が配置され、蓋部材９３で閉塞されている。前記キャンセルカム８５は、上下に軸９５ａ，９５ｂを有し、下側の軸９５ｂが前記可動体６１の溝９７に遊嵌され、上側の軸９５ａが前記蓋部材９３の長孔９９に遊嵌されている。前記板ばね８７は、図８の紙面直交方向に長く、その両端が前記蓋部材９３に保持され、中央でキャンセルカム８５を図８において左方向に付勢している。前記カムガイド８９は、前記可動体６１上に載置され、前記コイルスプリング９１で前記キャンセルカム８５側に付勢されている。前記蓋部材９３は、前記ケース５３の上側開口端に嵌着されている。
【００５３】
前記キャンセルカム８５、板ばね８７、カムガイド８９、コイルスプリング９１及びステアリングシャフト側のキャンセルピンの協働によって、第１操作レバー１５を図３の矢印Ａ，Ｂ方向へ操作して、ターンシグナルの動作指示を行った後、ステアリングを戻すと第１操作レバー１５は自動的に中立位置へ復帰し、またステアリングホイールの操作に拘わらず第１操作レバー１５を運転者の強制的な操作によってターンシグナルの動作指示の状態に維持することができる。
【００５４】
こうして前記第１のレバースイッチ３は、固定接点を備えた極盤７３上に前記第１操作レバー１５のターンシグナル操作で連動する第１可動子８１及び前記第１操作レバー１５の引き上げ操作で連動する第２可動子６９を備えた構成となっている。
【００５５】
前記第２のレバースイッチ５は、前記第２操作レバー１７の引き上げ操作で連動する第３可動子を備えている。すなわち前記第２のレバースイッチ５の前記スイッチ体１３は、前記第１のレバースイッチ３のスイッチ体１１とほぼ同様な構成となっている。但し、第２のレバースイッチ５では、ターンシグナルの動作指示は行わないので、第１可動子８１、キャンセルカム８５、板ばね８７、カムガイド８９、コイルスプリング９１を省いた構成となっている。その他の構成はスイッチ体１１とほぼ同一構成であり、スイッチ体１３ではスイッチ体１１の第２可動子６９が第３可動子となっている。
【００５６】
そして、前記第１可動子８１の連動により、前記ターンシグナルへの動作指示を行い、前記第２，第３可動子の一方、本実施形態では第２可動子６９の連動により前記シフトアップを支持すると共に、同他方、本実施形態においては第３可動子の連動により前記シフトダウンを指示する構成となっている。
【００５７】
次に作用を説明する。
（ターンシグナルの動作指示）
ターンシグナルの動作指示のためには、第１操作レバー１５を図３の矢印Ａ又はＢ方向へ操作する。例えば左折の場合にはＡ方向へ操作し、右折の場合にはＢ方向へ操作する。このとき運転者はステアリングホイール１９を握りながら、プッシュスイッチ３３ｈ側面に指を引っ掛けて第１操作レバー１５を矢印Ａ，Ｂ方向へ容易に操作することができる。
【００５８】
前記操作によって、スイッチ体１１では図８においてレバー部２９が可動体６１の軸７５を中心にして、可動体６１と共に図８の紙面直交方向へ回動する。この回動によって、第１操作杆７７、係合部８３を介して第１可動子８１が紙面直交方向へ直線移動し、第１可動子８１の可動接点が極盤７３側の固定接点に接触して左折又は右折のターンシグナルの動作を指示することができる。
【００５９】
第１操作レバー１５を戻し、あるいはハンドル操作の戻しによってキャンセルカム８５を介し第１操作レバー１５がニュートラル位置に戻されると、第１可動子８１もニュートラル位置となり、ターンシグナルの動作指示が終了する。
（シフトアップ、シフトダウンの指示）
シフトアップの指示を行うには、運転者が例えばステアリングホイール１９を握りながら第１操作レバー１５の操作腕部２５の裏面に指を掛け、操作腕部２５をステアリングホイール１９方向へ引き上げ操作する。この操作によって、レバー部２９が図８の矢印Ｃ方向へ軸５１を中心にして回転し、第２操作杆６７が図８において右方向へ移動する。この移動によって第２可動子６９が図８の矢印Ｅ方向へ移動し、第２可動子６９の可動接点が極盤７３上の固定接点に接触して、一段のシフトアップの指示が行われる。シフトアップ動作を終了し、第１操作レバー１５から指を離すと、節度ばね５７の付勢力によって、節度体５９が節度溝６３に対し復帰するように移動し、第１操作レバー１５は図８において矢印Ｄ方向に回転し、自動的に元の状態に復帰する。これによって第２可動子６９が反矢印Ｅ方向へ移動し、シフトアップの指示が完了する。なお、元の位置に復帰した第１操作レバー１５は、レバー部２９端部がストッパ６５に当接しているため、第１操作レバー１５を誤って押圧操作しても動くことはない。
【００６０】
このような指示の繰り返しによって、自動変速機のシフトレンジがＤの状態にあるときに、４段変速の場合は１レンジ、２レンジ、３レンジ、４レンジと、１レンジずつシフトアップさせることができる。
【００６１】
シフトダウンに際しては、シフトアップと同様にしてステアリングホイール１９を握りながら第２操作レバー１７の操作腕部２７の裏側に指を掛け、操作腕部２７をステアリングホイール１９方向へ引き上げ操作する。これによって、第１操作レバー１５の場合と同様にして、前記第２可動子６９と同様な第３可動子が移動し、第３可動子の可動接点が極盤の固定接点に接触することによって、シフトダウンを指示することができる。また、第２操作レバー１７から指を外せば、第１操作レバー１５と同様にして自動的に元の状態に復帰し、シフトダウンの指示が完了する。
【００６２】
このようなシフトダウンの指示を繰り返すことによって、自動変速機のシフトレンジを前記とは逆に４から３→２→１と１レンジずつシフトダウンすることができる。
【００６３】
従って、自動変速機のシフトレバーの指示によって、自動変速機がＤレンジの状態で走行しているときでも、運転者は自動車の走行状況に合わせて自らの意思通りにシフトアップ、シフトダウンすることができる。
【００６４】
運転者がステアリングホイール１９を握って操舵しているときに、シフトアップ、シフトダウンの指示をしたいと思ったときにも、操作腕部２５，２７がステアリングホイール１９の湾曲に沿って延びているため、操舵しながら操作腕部２５，２７に指を掛けて引き上げ操作することができ、シフトアップ又はシフトダウンの指示を容易に行わせることができる。
（ライティングの動作指示、ワイパーの動作指示）
前照灯等を動作指示するに際しては、図５のライティングスイッチ３５が用いられる。すなわちプッシュスイッチ３３ａ〜３３ｈのいずれかを押圧操作することによって、前記のように前照灯、車幅灯を点灯させ、メインビーム、ディマービームの切り換え、パッシングを行い、またフォグランプを点灯させることなどができる。
【００６５】
そして、ライティングスイッチ３５はステアリングホイール１９の正面から見て、該ステアリングホイール１９とパッド部２３との間にその表面が露出しているため、運転者はステアリングホイール１９を握りながら、親指などでプッシュスイッチ３３ａ〜３３ｇを極めて容易に操作することができる。
【００６６】
前記プッシュスイッチ３３ｈについては、ステアリングホイール１９を握りながら、例えば人差し指、中指などで容易に押圧操作することができる。
【００６７】
本実施形態では、自由状態における第１操作レバー１５のレバー部２９端部が可動体６１のストッパ６５に当接しているため、押圧操作をしても第１操作レバー１９が動くことが無く、スイッチ操作を確実に行うことができる。
【００６８】
ワイパーの動作指示に際しては、図７のプッシュスイッチ４３ａ〜４３ｆを押圧操作することによって行うことができる。これらプッシュスイッチ４３ａ〜４３ｆもステアリングホイール１９とパッド部２３との間に露出しているため、前記同様親指によって容易に押圧操作することができる。この場合、第２操作レバー１７においても第１操作レバー１５と同様な構成により、シフトダウン操作後に元の位置に復帰した第２操作レバー１７は、レバー部３１端部が節度溝上部のストッパに当接しているため、第２操作レバー１５を押圧操作しても動くことはなく、スイッチ操作を確実に行うことができる。また、ロータリースイッチ４５を人差し指、中指などによって操作することにより、間欠ワイパーのボリュームを変えることができる。このような操作によって、上記のように自動車のワイパーを作動させ、高速動作、底速動作等の切り換えを行うことができる。
【００６９】
このように、第１，第２のレバースイッチ３，５の第１操作レバー１５，第２操作レバー１７を操作するだけで、ターンシグナルの操作指示、ワイパーの操作指示、シフトアップ、シフトダウンの指示の何れかを行うことができ、ワイパーの操作指示の操作性向上を図りながら、シフトアップ、シフトダウンによって運転者が自分の意思通りの変速操作を容易に行うことができる。
【００７０】
尚、上記実施形態では、シフトアップ、シフトダウンを行う変速機として自動変速機の場合を示したが、自動変速機に限れるものではなく、例えば金属ベルトとプーリを用いたＣＶＴでのシフトアップ、シフトダウン、あるいは電子制御クラッチを備えたマニュアルトランスミッションでシフトアップ、シフトダウンの指示を行う構成にすることも可能である。
（第２実施形態）
図９は本発明の第２実施形態に係り、第１操作レバー１５Ａの要部拡大斜視図を示している。本実施形態においても、レバー部２９の先端に、操作腕部２５Ａが前記ステアリングホイール１９の湾曲に沿って設けられている。
【００７１】
前記操作腕部２５Ａの外周側側面には、ライティングスイッチを構成するロータリースイッチ１００が設けられている。このロータリースイッチ１００は、前記操作腕部２５Ａに設けられた開口部１０１からその一部が突出するローター部１０２を備えている。このローター部１０２は、ステアリングホイールの軸方向の回転軸によって、軸周りに回転操作できるようになっている。このロータリースイッチ１００のローター部１０２の上面１０３には、前記第１実施形態の操作腕部２５のライティングスイッチ３５と同様な表示が行われている。また前記操作腕部２５Ａの表面には、ロータリースイッチ１００操作の目安となるマーク１０５が設けられている。前記操作腕部２５Ａの外周側側面にはさらに、フォグランプ用のシーソースイッチ１０６が設けられている。このシーソースイッチ１０６は、前記操作腕部２５Ａの外周面に設けられた開口部１０７から突出するシーソー部１０８を備えている。このシーソースイッチ１０６に対応して、前記操作腕部２５Ａの表面にはフォグランプ用のマーク１０９が設けられている。
【００７２】
そして、前記ロータリースイッチ１００の操作によって、前照灯、車幅灯の点消灯、メイン、ディマーの切り換え等を行うことができる。またシーソースイッチ１０６の操作によって、フォグランプのオン、オフ操作を行うことができる。尚、前記ロータリースイッチ１００は、操作腕部２５Ａの外周側側面に設けたが、操作腕部２５Ａの上面側に突出するダイヤル式のつまみで構成されたロータリースイッチとすることも可能である。
【００７３】
また前記シーソースイッチ１０６も前記ロータリースイッチ１００と同様のロータリースイッチで構成することができ、さらに操作腕部２５Ａの表面側に設けたダイヤル式のつまみで構成されたロータリースイッチとすることも可能である。
【００７４】
そして、本実施形態においても第１実施形態とほぼ同様な作用効果を奏することができる。また操作腕部２５Ａの外周側に設けたロータリースイッチ１００、シーソースイッチ１０６をステアリングホイール１９を握ったまま余り手を動かさずにそのまま指で簡単に操作することができる。
（第３実施形態）
図１０は本発明の第３実施形態に係る第１操作レバー１５Ｂの要部拡大斜視図を示している。この第１操作レバー１５Ｂにも、レバー部２９の先端にステアリングホイールの湾曲に沿った操作腕部２５Ｂが設けられている。
【００７５】
前記操作腕部２５Ｂの表面側にはロータリースイッチ１１１が設けられている。このロータリースイッチ１１１は、前記操作腕部２５Ｂに肉盛り状に設けられた支持部１１３に支持されたローター部１１５を備えている。このローター部１１５は、その回転軸がステアリングホイールの半径方向へ向いて配置され、この回転軸周りに回転操作することができる。
【００７６】
前記ローター部１１５の信号は、前記操作腕部２５Ｂ内に接点を設けることによって出力することもでき、またローター部１１５に回転軸を連結し、スイッチ体１１側で回転軸に連動する可動子及び接点を設け、スイッチ体１１側で信号を出力する構成にすることも可能である。
【００７７】
前記ローター部１１５の表面には、第１実施形態のライティングスイッチ３５と同様な表示１１７が施され、前記支持部１１３には表示１１７を合わせるマーク１１９が設けられている。
【００７８】
さらに前記操作腕部２５Ｂの外周側側面には突部１２１が設けられている。この突部１２１はターンシグナルの動作を指示するときに、ステアリングホイールを握っている運転者が指を掛けるためのものである。
【００７９】
そして前記ローター部１１５の軸周りの操作により、表示１１７をマーク１１９に合わせることで、前照灯、車幅灯の点消灯、フォグランプの点消灯等のライティング操作を行うことができる。
【００８０】
また第１操作レバー１５Ｂによって、ターンシグナルの動作を指示するときには、ステアリングホイールを握ったまま指を突部１２１に掛けて第１実施形態と同様な切り換え操作を行うことができる。
【００８１】
従って、本実施形態においても、第１実施形態とほぼ同様な作用効果を奏することができる。また本実施形態では、ステアリングホイールを握ったままローター部１１５を親指等でそのまま操作することが可能であり、ライティング操作を容易にすることができる。
（第４実施形態）
図１１は本発明の第４実施形態に係る第１操作レバー１５Ｃの要部拡大斜視図を示している。この図１１の第１操作レバー１５Ｃでも、レバー部２９の先端に操作腕部２５Ｃが設けられている。また前記操作腕部２５Ｃには、レバー部２９の近傍においてロータリースイッチ１２３で構成されたライティングスイッチが設けられている。
【００８２】
前記ロータリースイッチ１２３は、前記操作腕部２５Ｃに設けられた支持部１２５につまみ式のローター部１２７が回転自在に支持されたものである。ローター部の回転軸は、ステアリングホイールの半径方向へ向いて配置されている。
【００８３】
前記支持部１２５には、第１実施形態のライティングスイッチ３５と同様な表示１２９が設けられ、前記ローター部１２７には前記表示１２９に合わせるマーク１３１が設けられている。
【００８４】
前記ローター部１２７は、前記操作腕部２５Ｃの外周側に向かって突設され、第１操作レバー１５Ｃによってターンシグナルの動作を指示するときに指が掛けられるようになっている。
【００８５】
前記操作腕部２５Ｃの外周側側面には、プッシュスイッチで構成されたメイン、ディマの切換スイッチ１３３、パッシングスイッチ１３５が設けられている。尚、切換スイッチ１３３、パッシングスイッチ１３５は、操作腕部２５Ｃの表面側に一点鎖線で示すプッシュスイッチで構成された切換スイッチ１３３Ａ、パッシングスイッチ１３５Ａによって構成することもできる。
【００８６】
そして本実施形態では、ローター部１２７をつまんでマーク１３１を表示１２９に合わせることによりライティングの動作指示を行うことができる。また切換スイッチ１３３（または１３３Ａ）をプッシュするごとに、メイン、ディマの切り換えを行うことができ、パッシングスイッチ１３５（または１３５Ａ）をプッシュすることによってパッシングを行うことができる。
【００８７】
前記第１操作レバー１５Ｃによって、ターンシグナルの動作を指示するときには、ローター部１２７を利用して指を掛けることにより操作を容易に行わせることができる。
【００８８】
従って、本実施形態においても第１実施形態とほぼ同様な作用効果を奏することができる。また本実施形態では、ローター部１２７をつまんで操作することによりライティング操作を容易に行わせることができる。前記切換スイッチ１３３（または１３３Ａ）、パッシングスイッチ１３５（または１３５Ａ）のプッシュ動作によって、メイン、ディマの切り換え、パッシング操作を容易に行わせることができる。
【００８９】
尚、前記操作腕部２７のプッシュスイッチ４３ａ〜４３ｆを前記第２実施形態〜第４実施形態のロータリースイッチ１００，１１１，１２３と同様に構成して、第２操作レバー１７の操作腕部２７に前記ワイパーの動作指示を軸周りの回転操作で指示するためのロータリースイッチを設けた構成にすることができる。
【００９０】
また前記ロータリースイッチの回転軸は、前記操作腕部２７から前記ステアリングホイール１９の半径方向へ向いて配置されている構成にすることができる。上記実施形態では第１操作レバー１５をシフトアップ用とし、第２操作レバー１７をシフトダウン用としが、第１操作レバー１５をシフトダウン用とし、第２操作レバー１７をシフトアップ用とすることも可能である。
【００９１】
上記実施形態では操作腕部２５，２７等を設けたが、操作腕部を省略することも可能である。この場合、第１操作レバー１５、第２操作レバー１７等の構成は従来のコンビネーションスイッチの構造を利用することが可能である。
【００９２】
上記実施形態では、右ハンドル車の場合を説明したが、左ハンドル車の場合には第１操作レバー１５が左側に、第２操作レバー１７が同右側に配置されることになる。
【００９３】
上記実施形態では、操作腕部２５，２７をステアリングホイール１９の内周側で見えるように配置したが、これを外周側に突出して見える位置に配置することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態を適用したステアリングホイール周辺の一部省略斜視図である。
【図２】第１実施形態に係り、ステアリングホイール周辺の一部省略平面図である。
【図３】第１実施形態に係り、ステアリングホイール周辺の分解斜視図である。
【図４】第１実施形態に係り、ステアリングホイール周辺の一部切欠側面図である。
【図５】第１実施形態に係り、第１操作レバー側の拡大平面図である。
【図６】第１実施形態に係り、操作腕部の断面図である。
【図７】第１実施形態に係り、第２操作レバー側の拡大平面図である。
【図８】第１実施形態に係り、スイッチ体周辺の拡大断面図である。
【図９】本発明の第２実施形態に係る第１操作レバー側の要部拡大斜視図である。
【図１０】本発明の第３実施形態に係る第１操作レバー側の要部拡大斜視図である。
【図１１】本発明の第４実施形態に係る第１操作レバー側の要部拡大斜視図である。
【符号の説明】
１  スイッチ装置
３  第１のレバースイッチ
５  第２のレバースイッチ
１５，１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ  第１操作レバー
１７  第２操作レバー
１９  ステアリングホイール
２５，２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２７  操作腕部
３３ａ，３３ｂ，３３ｃ，３３ｄ，３３ｅ，３３ｆ，３３ｇ，３３ｈ  プッシュスイッチ
３５  ライティングスイッチ
４３ａ，４３ｂ，４３ｃ，４３ｄ，４３ｅ，４３ｆ  プッシュスイッチ
４５  ロータリースイッチ
１００，１１１，１２３  ロータリースイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003718646.tif 000008
【図８】
0003718646.tif 000009
【図９】
0003718646.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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