(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
各塗料供給源と塗装機（３）との間に介装され、ポンプ室（７）の入口（7in）及びポンプ室（７）に内蔵されたギア（５、６）の中空回転軸（１０、１１）から当該ポンプ室（７）内に供給される洗浄液でポンプ室（７）及びギア（５、６）を洗浄するようになされた塗装用ギアポンプにおいて、
ポンプ室（７）を備えたポンプ本体（８）が装着されるマニホールド（９）に、塗料供給配管（４in）の接続口（Ｐin) からポンプ室（７）の入口（７in）に至る塗料吸込流路（１４in）と、ポンプ室（７）の出口（７out）から吐出塗料供給配管（4out）の接続口（Ｐout）に至る塗料吐出流路（１４out）と、洗浄液供給配管（１２in）の接続口（Ｊin）から軸洗用洗浄液供給バルブ（Ｖin）を介してギア（５、６）の中空回転軸（１０、１１）内に至る軸洗用洗浄液供給流路（１５in）と、ポンプ室（７）の入口領域（１６in）からバイパスバルブ（Ｖby）を介してポンプ室（７）の出口領域（１６out）に至るバイパス流路 (１６) と、前記各バルブ（Ｖin，Ｖby）にオペレートエアを供給するオペレートエア供給配管（２０）の接続口（Ｃ…）から前記各バルブ（Ｖin，Ｖby）のバルブ装着面（１７）に至るエア流路（２１）が形成され、
前記軸洗用洗浄液供給流路（１５in）及びバイパス流路（１６）は、夫々の上流側流路と下流側流路がマニホールド（９）に形成された各バルブ装着面（１７…）に開口形成されると共に、前記各バルブ（Ｖin，Ｖby）は、マニホールド（９）に装着された状態で、夫々の流入口（１８）及び流出口（１９）が前記各流路（１５in，１６）と連通する位置に開口形成されると共に、前記各バルブ（Ｖin，Ｖby）のオペレートエア流入出口が、前記各バルブ装着面（１７）に形成された各エア流路（２１）の開口部（２２）と連通する位置に開口形成されたことを特徴とする塗装用ギアポンプ。
【請求項２】
各塗料供給源と塗装機（３）との間に介装され、ポンプ室（７）の入口（7in）及びポンプ室（７）に内蔵されたギア（５、６）の中空回転軸（１０、１１）から当該ポンプ室（７）内に供給される洗浄液でポンプ室（７）及びギア（５、６）を洗浄するようになされた塗装用ギアポンプにおいて、
ポンプ室（７）を備えたポンプ本体（８）が装着されるマニホールド（９）に、塗料供給配管（４in）の接続口（Ｐin) からポンプ室（７）の入口（７in）に至る塗料吸込流路（１４in）と、ポンプ室（７）の出口（７out）から吐出塗料供給配管（4out）の接続口（Ｐout）に至る塗料吐出流路（１４out）と、洗浄液供給配管（１２in）の接続口（Ｊin）から軸洗用洗浄液供給バルブ（Ｖin）を介してギア（５、６）の中空回転軸（１０、１１）内に至る軸洗用洗浄液供給流路（１５in）と、ポンプ室（７）の入口領域（１６in）からバイパスバルブ（Ｖby）を介して前記塗料吐出流路（１４out）に接続されたバイパス流路 (３３)
と、前記各バルブ（Ｖin，Ｖby）にオペレートエアを供給するオペレートエア供給配管（２０）の接続口（Ｃ…）から前記各バルブ（Ｖin，Ｖby）のバルブ装着面（１７）に至るエア流路（２１）が形成され、
前記軸洗用洗浄液供給流路（１５in）及びバイパス流路（３３）は、夫々の上流側流路と下流側流路がマニホールド（９）に形成された各バルブ装着面（１７…）に開口形成されると共に、前記各バルブ（Ｖin，Ｖby）は、マニホールド（９）に装着された状態で、夫々の流入口（１８）及び流出口（１９）が前記各流路（１５in，３３）と連通する位置に開口形成さると共に、前記各バルブ（Ｖin，Ｖby）のオペレートエア流入出口が、前記各バルブ装着面（１７）に形成された各エア流路（２１）の開口部（２２）と連通する位置に開口形成されれたことを特徴とする塗装用ギアポンプ。
【請求項３】
前記マニホールド（９）に、ギア（５、６）の中空回転軸 (１０、１１)を通過した軸洗用洗浄液を排出する洗浄液排出配管（１２out）を接続する接続口（Ｊout）が形成されると共に、ギア（５，６）の中空回転軸
（１０、１１）内から軸洗用洗浄液排出バルブ（Ｖout)を介して洗浄液排出配管（12out）の接続口（Ｊout）に至る軸洗用洗浄液排出流路（１５out）が形成され、
前記軸洗用洗浄液排出流路（１５out）は、その上流側流路と下流側流路がマニホールド（９）に形成されたバルブ装着面（１７）に開口形成され、
軸洗用洗浄液排出バルブ（Ｖout）は、マニホールド（９）に装着された状態で、夫々の流入口（１８）及び流出口（１９）が前記流路（１５out）と連通する位置に開口形成されてなる請求項１又は２記載の塗装用ギアポンプ。
【請求項４】
前記塗料供給配管（４in）が色替装置（２）に接続されてなる請求項１乃至３記載の塗装用ギアポンプ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、色替装置と塗装機の間に介装されて、色替装置で選択供給された塗料を塗装機に定量供給する塗装用ギアポンプに関し、塗り色の異なるワークが混在して搬送されてくる自動車ボディの塗装ラインなどの塗料供給系に用いる塗装用ギアポンプとして好適なものである。
【０００２】
【従来の技術】
図５は、従来のギアポンプを用いた塗料供給系を示したもので、塗料を定量供給するギアポンプ５１が色替装置２と塗装機３を連通する塗料供給配管４に介装されている。
塗料供給配管４は、色替装置２で選択された塗料をギアポンプ５１のポンプ室５２に供給する選択塗料供給配管４inと、当該ポンプ室５２に内蔵されたギア５３，５４を回転することにより吐出された塗料を塗装機３に供給する吐出塗料供給配管４out からなる。
【０００３】
そして、吐出塗料供給配管４out の下流側には、塗装時に塗料を塗装機３に供給し、色替洗浄時に洗浄廃液を廃液タンク３０に排出させると同時に、洗浄流体供給装置３１から送給される洗浄液，洗浄エアなどの洗浄流体を塗装機３に供給する塗装／洗浄切換バルブ装置３２が介装されている。
また、塗料供給配管４には、色替洗浄時にギアポンプ５１を迂回して洗浄液を供給するバイパス配管５５が形成され、このバイパス配管５５は、上流側の選択塗料供給配管４inの分岐点５５inから分岐され、バイパスバルブ５６を経て、下流側の吐出塗料供給配管４out の合流点５５out で合流するように形成されている。
【０００４】
さらに、ギアポンプ５１には、色替洗浄時に、ギア５３，５４の中空回転軸５７，５８からポンプ室５２内に洗浄液を供給して、ポンプ室５２及びギア５３，５４の側面を洗浄するように、軸洗用洗浄液供給バルブ５９から双方の中空回転軸５７，５８を通り軸洗用洗浄液排出バルブ６０に至る洗浄液流路６１が形成されている。
そして、前記軸洗用洗浄液供給バルブ５９が洗浄液を高圧で送給する洗浄液供給源６２に洗浄液供給配管６３を介して接続されると共に、軸洗用洗浄液排出バルブ６０が洗浄液排出配管６４を介して廃液タンク３０に接続されている。
【０００５】
これによれば、塗装時は、バイパスバルブ５６，軸洗用洗浄液供給バルブ５９及び軸洗用洗浄液排出バルブ６０を閉じて、色替装置２から所望の色の塗料を供給すると同時に、ギアポンプ５１のギア５３，５４を駆動すると、ポンプ室５２に吸い込まれた塗料が塗装機３に供給される。
【０００６】
次いで、色替洗浄する場合は、色替装置２から洗浄液を高圧で供給すると同時に、各バルブ５６，５９，６０を開いて、ギアポンプ５１の各ギア５３，５４を高速回転させ、塗装／洗浄切換バルブ装置３２を操作して吐出塗料供給配管４out を廃液タンク３０に連通させ、洗浄流体供給装置３１から送給される洗浄液，洗浄エアなどの洗浄流体を塗装機３に供給する。
【０００７】
これにより、色替装置２から高圧で供給された洗浄液が、選択塗料供給配管４inからバイパス配管５５を経て吐出塗料供給配管４out を通り廃液タンク３０に排出されて、塗料供給配管４内に残存する塗料が迅速に洗浄除去されると共に、洗浄流体供給装置３１から送給される洗浄液，洗浄エアなどの洗浄流体により塗装機３が洗浄される。
また、ギアポンプ５１内は、高速回転されるギア５３，５４により色替装置２からポンプ室５２内に供給された洗浄液と、洗浄液供給源６２から軸洗用洗浄液供給バルブ５９及び中空回転軸５７，５８を介してポンプ室５２内に供給された洗浄液で、ポンプ室５２内に残存する塗料やギア５３，５４に付着した塗料が洗浄除去される。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、自動車ボディの塗装などにおいては、より短時間で確実に色替洗浄することが要求されている。
この場合において、第５図に示す塗料供給系においては、高圧の洗浄液を供給することにより短時間で洗浄可能な塗装機３及び塗料供給配管４と、高圧の洗浄液を供給しても比較的洗浄時間がかかるギアポンプ５１とを別系統で洗浄できるようにして全体の洗浄時間を短くしているが、ギアポンプ５１の洗浄時間をより短縮できれば、全体の洗浄時間もさらに短縮される。
【０００９】
ここで、ギアポンプ５１のポンプ室５２内を通過する洗浄液の流量は、ギア５３，５４の回転数で定まり、しかも、洗浄液のような粘性の低い流体を供給する場合はギア５３，５４が焼きつかない程度に回転させなければならないので、高速回転で駆動するといっても限度があり、それ程大量の流量でポンプ室５２内に洗浄液を流入させることができない。
したがって、ポンプ室５２内に残存する塗料を比較的少ない流量で供給される洗浄液で洗浄しなければならないので、その分、洗浄時間も長くかかるという問題があった。
【００１０】
一方、ギアポンプ５１に装着されたバイパスバルブ５６や、軸洗用洗浄液供給バルブ５９及び軸洗用洗浄液排出バルブ６０は、色替装置２や洗浄液供給源６２から送給される高圧の洗浄液が流通するバイパス配管５５や洗浄液流路６１を確実に導通／遮断できるように、弁体を弁座に押しつける圧力が高く設定されており、オンオフ操作を繰り返すうちに磨耗しやすい。
このため、弁体と弁座が磨耗して液漏れを生ずる前に、各バルブ５６，５９，６０を定期的に交換するようにしているが、バルブを交換する際には、外した各バルブ５６，５９，６０から、バイパス配管５５，洗浄液供給配管６３，洗浄液排出配管６４を取り外し、新たに装着した各バルブ５６，５９，６０にこれらの配管５５，６３，６４を接続し直さなければならいので、その作業が非常に面倒であった。
特に、バイパスバルブ５６や軸洗用洗浄液供給バルブ５９には高圧で洗浄液が供給されるため、バイパス配管５５や洗浄液供給配管６３は、強固に且つ厳密にシールした状態で接続されており、これを外して、再び、元の状態に接続しなければならないため、その作業に手間を要していた。
【００１１】
さらに、ギアポンプ５１の可動部分が故障したときにこれを交換する場合も、ギアポンプ５１に直接接続されている選択塗料供給配管４in及び吐出塗料供給配管４out を外したり、軸洗用洗浄液供給バルブ５９，軸洗用洗浄液排出バルブ６０を外した後に、新たなギアポンプ５１にこれら各配管４in，４out を接続し直し、また、これら各バルブ５９，６０を装着し直さなければならず、その作業に時間がかかるという問題があった。
特に、塗装ライン稼動中に、ギアポンプ５１が故障した場合に、その復旧作業に時間がかかると、その間中、塗装ラインを停止しなければならないため、多大な損失を被ることになる。
【００１２】
そこで本発明は、色替洗浄の洗浄時間をより短縮することができると同時に、バルブが故障したりギアポンプの可動部分が故障した場合でも、その交換作業が極めて簡単で短時間で終了できるようにすることを技術的課題としている。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
この課題を解決するために、本発明は、各塗料供給源と塗装機との間に介装され、ポンプ室の入口及びポンプ室に内蔵されたギアの中空回転軸から当該ポンプ室内に供給される洗浄液でポンプ室及びギアを洗浄するようになされた塗装用ギアポンプにおいて、ポンプ室を備えたポンプ本体が装着されるマニホールドに、塗料供給配管の接続口からポンプ室の入口に至る塗料吸込流路と、ポンプ室の出口から吐出塗料供給配管の接続口に至る塗料吐出流路と、洗浄液供給配管の接続口から軸洗用洗浄液供給バルブを介してギアの中空回転軸内に至る軸洗用洗浄液供給流路と、ポンプ室の入口領域からバイパスバルブを介してポンプ室の出口領域に至るバイパス流路と、前記各バルブにオペレートエアを供給するオペレートエア供給配管の接続口から前記各バルブのバルブ装着面に至るエア流路が形成され、前記軸洗用洗浄液供給流路及びバイパス流路は、夫々の上流側流路と下流側流路がマニホールドに形成された各バルブ装着面に開口形成されると共に、前記各バルブは、マニホールドに装着された状態で、夫々の流入口及び流出口が前記各流路と連通する位置に開口形成されると共に、前記各バルブのオペレートエア流入出口が、前記各バルブ装着面に形成された各エア流路の開口部と連通する位置に開口形成されたことを特徴としている。
【００１４】
本発明によれば、マニホールドに、ポンプ本体と軸洗用洗浄液供給バルブとバイパスバルブを装着すると共に、色替装置で選択された塗料を供給する選択塗料供給配管と、ポンプ室から吐き出された塗料を塗装機に供給する吐出塗料供給配管と、洗浄液供給源から軸洗用洗浄液を供給する洗浄液供給配管を夫々マニホールドの接続口に接続する。
これにより、マニホールドに形成された塗料吸込流路を介して選択塗料供給配管とポンプ室が連通し、塗料吐出流路を介してポンプ室と吐出塗料供給配管が連通し、軸洗用洗浄液供給流路を介して洗浄液供給配管とギアの中空回転軸内が連通する。
【００１５】
そして、塗装する場合は、色替装置から任意の色の塗料を供給し、ギアポンプのギアを回転させると、選択塗料供給配管を介して送給された塗料がマニホールドに形成された塗料吸込流路を介してポンプ室内に吸い込まれ、塗料吐出流路を介して吐出塗料供給配管に吐き出されて塗装機に圧送される。
次いで、色替洗浄する場合は、色替装置から高圧で洗浄液を供給し、ギアポンプのギアを高速回転させると同時に、バイパスバルブを開いてポンプ室の入口領域から出口領域に至るバイパス流路を導通させると、ギアの回転により送給される流量以上の流量でポンプ室内に洗浄液を供給することができるので、選択塗料供給配管，塗料吸込流路，塗料吐出流路，吐出塗料供給配管内はもちろんのこと、色替洗浄に時間がかかっていたポンプ室内に残る残存塗料も迅速に排出して、色替洗浄時間が短縮される。
これと同時に、軸洗用洗浄液供給バルブが開かれ、洗浄液が各ギアの中空回転軸からポンプ室内に供給されてギアの側面が洗浄される。
【００１６】
また、バイパスバルブ及び軸洗用洗浄液供給バルブは、マニホールドに形成されたバイパス流路及び軸洗用洗浄液供給流路を介して配管類に接続されているので、バルブが故障した場合にこれらのバルブを着脱するだけで足り、配管類を着脱する必要は一切ない。
さらに、ギアポンプの可動部分はポンプ本体内に収められているので、これらが故障した場合もポンプ本体のみを交換すれば足り、この場合に、配管類やバルブを着脱する手間は一切ない。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて具体的に説明する。
図１は本発明に係る塗装用ギアポンプの一例を示す概略構成図、図２はその外観斜視図、図３はその分解組立図、図４（ａ）〜（ｃ）はギアポンプ内の流体の流れを模式的に示す説明図である。なお、図５と共通する部分については、同一符号を付して詳細説明は省略する。
【００１８】
本例に係る塗装用ギアポンプ１は、各塗料供給源から送給される各色塗料から任意の色の塗料を択一的に供給する色替装置２から塗装機３に至る塗料供給配管４に介装されている。
このギアポンプ１は、可動部となるギア５，６を内蔵したポンプ室７を形成するセンタープレート８Ｃ及びその端面を塞ぐリアプレート８Ｈからなるポンプ本体８と、当該ポンプ本体８を装着するマニホールド９と、マニホールド９に装着されるバルブＶin, Ｖout ，Ｖbyからなる。
なお、ポンプ本体８は、センタープレート８Ｃとマニホールド９の間に、流路となる透孔や各種シールが設けられたフロントプレート（図示せず）を備えているものであってもよく、また、本例のようにマニホールド９に装着することによりマニホールド９にフロントプレートの役目を兼用させてフロントプレートを省略したものであってもよい。
【００１９】
前記マニホールド９には、色替装置２で選択された塗料を供給する選択塗料供給配管（塗料供給配管）４inを接続する接続口Ｐinと、ポンプ室７から吐き出された塗料を塗装機３に供給する吐出塗料供給配管４out を接続する接続口Ｐout と、洗浄液供給源１３から高圧で送給される軸洗用洗浄液を供給する洗浄液供給配管１２inを接続する接続口Ｊinと、ギア５，６の中空回転軸１０，１１を通った軸洗用洗浄液を排出する洗浄液排出配管１２out を接続する接続口Ｊout が形成されている。
【００２０】
また、マニホールド９には、ポンプ本体８を装着した状態で、選択塗料供給配管４inの接続口Ｐinからポンプ室７の入口７inに至る塗料吸込流路１４inと、ポンプ室７の出口７out から吐出塗料供給配管４out の接続口Ｐout に至る塗料吐出流路１４out と、洗浄液供給配管１２inの接続口Ｊinから軸洗用洗浄液供給バルブＶinを介してギア５，６の中空回転軸１０，１１内に至る軸洗用洗浄液供給流路１５inと、前記中空回転軸１０，１１内から軸洗用洗浄液排出バルブＶout を介して洗浄液排出配管１２out の接続口Ｊout に至る軸洗用洗浄液排出流路１５out が形成されている。
さらに、ポンプ室７は、ギア５，６を介して、入口７inが形成された入口領域１６inと、出口が７out が形成された出口領域１６out に隔てられており、入口領域１６inからバイパスバルブＶbyを介してポンプ室７の出口領域１６out に至るバイパス流路１６が形成されている。
【００２１】
前記バイパス流路１６は、マニホールド９に開口形成された入口７in及び出口７out に対しポンプ室７を挟んでその反対側に開口するようにリアプレート８Ｈに開口されている。
これにより、入口７inからポンプ室７内に流入した洗浄液は、マニホールド９側端部からリアプレート８Ｈ側端部に向かって流れてバイパス流路１６内に流入し、また、バイパス流路１６から空間１６out 内に圧し出された洗浄液は、当該空間１６out 内をリアプレート８Ｈ側端部からマニホールド９側端部に向かって流れて出口７out から排出される。
【００２２】
前記軸洗用洗浄液供給流路１５in，軸洗用洗浄液排出流路１５out 及びバイパス流路１６は、夫々前記軸洗用洗浄液供給バルブＶin，軸洗用洗浄液排出バルブＶout 及びバイパスバルブＶbyを介してその上流側流路と下流側流路に分断されると共に、夫々の上流側流路と下流側流路がマニホールド９に形成された各バルブ装着面１７…に開口形成されている。
一方、各バルブＶin，Ｖout ，Ｖbyは、マニホールド９に装着した状態で、その流入口１８及び流出口１９が前記バルブ装着面１７…に形成された各流路１５in，１５out ，１６の開口部と連通する位置に開口形成されている。
【００２３】
これにより、各バルブＶin，Ｖout ，Ｖbyを夫々のバルブ装着面１７…に装着すると、当該各バルブＶin，Ｖout ，Ｖbyの流入口１８，流出口１９が、マニホールド９に形成された各流路１５in，１５out ，１６と連通する。また、軸洗用洗浄液供給流路１５inは接続口Ｊinで洗浄液供給配管１２inと連通し、軸洗用洗浄液供給流路１５out は接続口Ｊout で洗浄液排出配管１２out と連通し、バイパス流路１６は塗料吸込流路１４in及び塗料吐出流路１４out を介して接続口Ｐin及びＰout で選択塗料供給配管４in及び吐出塗料供給配管４out と連通している。
したがって、前記各バルブＶin，Ｖout ，Ｖbyは、マニホールド９に形成された各流路１５in，１５out ，１６を介して、各配管１２in，１２out ，４in，４out に接続される。
【００２４】
また、前記マニホールド９には、前記各バルブＶin，Ｖout ，Ｖbyを開閉操作するオペレートエアを供給するオペレートエア供給配管２０の接続口Ｃ…が夫々形成されると共に、当該各接続口Ｃから前記各バルブ装着面１７…に至るエア流路２１が形成されている。
そして、各バルブＶin，Ｖout ，Ｖbyのオペレートエア流入出口（図示せず）が、前記各バルブ装着面１７…に形成されたエア流路２１の開口部２２と連通する位置に開口形成されている。
【００２５】
なお、２３は駆動側（原動側）の中空回転軸１０を回転駆動するモータであって、その回転軸２４の先端には、中空回転軸１０の先端に形成されたタング１０ａと係合するオルダム継手２５が取り付けられている。
また、２６，２７は中空回転軸１０，１１に穿設された洗浄液流出孔１０ｂ，１１ｂから流出した洗浄液でギア５，６の側面を洗浄するギア側面洗浄溝、２８はリアプレート８Ｈに支持された中空回転軸１０，１１内の洗浄液流路同士を連通する連通流路であって、一方の中空回転軸１０内を通った洗浄液を他方の中空回転軸１１内に流入させるようになされている。
【００２６】
以上が本発明の一例構成であって、次にその作用を説明する。
まず、マニホールド９にポンプ本体８及び各バルブＶin，Ｖout ，Ｖbyを装着し、選択塗料供給配管４in，吐出塗料供給配管４out ，洗浄液供給配管１２in，洗浄液排出配管１２out を夫々の接続口Ｐin，Ｐout ，Ｊin，Ｊout に接続すると共に、各バルブＶin，Ｖout ，Ｖbyのオペレートエア供給配管２０を夫々の接続口Ｃ…に接続する。
これにより、各配管４in，４out ，１２in，１２out ，２０は、マニホールド９に形成された各流路１４in，１４out ，１５in，１５out ，１６，２１を介してポンプ本体８及び各バルブＶin，Ｖout ，Ｖbyに接続される。
したがって、ポンプ本体８や各バルブＶin，Ｖout ，Ｖbyは、各配管４in，４out ，１２in，１２out ，２０をマニホールド９に接続したままの状態で、当該ポンプ本体８や各バルブＶin，Ｖout ，Ｖbyだけを着脱することができ、故障やメンテナンスの際にその交換作業が極めて簡単で、且つ、短時間で行うことができる。
【００２７】
そして、塗装を行う場合は、各バルブＶin，Ｖout ，Ｖbyを閉じた状態で、モータ２３によりギア５，６を回転させると同時に、色替装置２から選択塗料供給配管４inを介して所望の色の塗料を送給する。
これにより、その塗料は、図４（ａ）に示すように、塗料吸込流路１４inを通り入口７inからポンプ室７内に吸い込まれ、ギア５，６の回転数に応じて出口７out から所定の流量で圧し出され、塗料吐出流路１４out から吐出塗料供給流路４out を通り塗装機３に定量供給される。
【００２８】
そして、前色塗料による塗装が終了し、色替洗浄を行う場合は、バイパスバルブＶbyを開いて、モータ２３によりギア５，６を高速回転させ、色替装置２から選択塗料供給配管４inを介して洗浄液を高圧で供給する。
これにより、洗浄液は、図４（ｂ）に示すように、塗料吸込流路１４inからポンプ室７内に入り、ギア５，６の回転により圧送されてギア５，６の谷間に付着している塗料を洗浄除去すると同時に、ポンプ室７内の入口領域１６inを通過してバイパス流路１６に入り出口領域１６out を通過して塗料吐出流路１４out から排出される。
したがって、従来、ギア５，６の回転により送給される流量でしか洗浄液を流入させることができなかったポンプ室７内に、その流量以上の流量で洗浄液を大量に流通させることができるので、ポンプ室７内に残存する塗料を極めて短時間で迅速に洗浄除去することができ、全体の洗浄時間を短縮することができる。
【００２９】
また、これと同時に、軸洗用洗浄液供給バルブＶin，軸洗用洗浄液排出バルブＶout を開き、洗浄液供給源１３から洗浄液供給配管１２inを介して洗浄液を高圧で供給すると、洗浄液は、図４（ｃ）に示すように、軸洗用洗浄液供給流路１５inを通って一方の中空回転軸１０内に供給されると共に、当該中空回転軸１０及び連通流路２８を通り他方の中空回転軸１１に供給される。
そして、夫々の回転軸１０，１１に形成された洗浄液流出孔１０ｂ，１１ｂからギア側面洗浄溝２６，２７を通りポンプ室７内に洗浄液が供給され、また、ポンプ室７内の洗浄液が、ポンプ室７の出口７out から塗料吐出流路１４out を通って排出され、または、ギア側面洗浄溝２６，２７から排出側の中空回転軸１１内に流入して軸洗用洗浄液排出流路１５out を通って排出される。
このように、ギア側面洗浄溝２６，２７を介して洗浄液がポンプ室７に流入流出するので、高速回転しているギア５，６の側面に洗浄液が接触されて、ギア５，６とボンプ室７の隙間に入り込んだ塗料が迅速に洗浄される。
【００３０】
そして、洗浄が終了する直前に、ギア５，６の回転を遅くし、または停止して、前記各バルブＶin，Ｖout ，Ｖbyを開いたままの状態で、色替装置２及び洗浄液供給源１３から選択塗料供給配管４in及び洗浄液供給配管１２inから空気を供給する。
これにより、ギアポンプ１のポンプ室７や各流路１４in，１４out ，１５in，１５out ，１６内に残る洗浄液が排出されるので、その後、各バルブＶin，Ｖout ，Ｖbyを閉じて色替洗浄を終了する。
【００３１】
次いで、色替装置２から次色塗料を供給すると共に、モータ２３によりギア５，６を所定の回転数で回転駆動すれば塗料はギア５，６の回転数に応じた所定の流量で塗装機３に供給され、次色塗料による塗装を行うことができる。
【００３２】
なお、上述した説明では、軸洗用洗浄液排出バルブＶout を介装した軸洗用洗浄液排出流路１５out をマニホールド９に形成した場合について説明したが、本発明は、軸洗用洗浄液排出流路１５out を形成せずに、軸洗用洗浄液を全て出口７out から塗料吐出流路１４out を介して外部に排出させるようにしてもよい。
【００３３】
また、バイパス流路１６は、ポンプ本体８のリアプレート８Ｈに開口させた場合について説明したが、ポンプ室７の入口７in及び出口７out と並設させてマニホールド９に開口させる場合であってもよい。この場合も、ポンプ室７の入口領域１６in及び出口領域１６out 内に洗浄液が勢い良く送り込まれて攪拌されるので、ポンプ室７内を迅速に洗浄することができる。
この場合は、屈曲形成されるバイパス流路１６が短くなって、その流路抵抗を小さく抑えることができるので、その分、色替装置２から塗料供給配管４inを通りバイパス流路１６に流入する洗浄液の流量が多くなり、色替装置２，塗料供給配管４などの洗浄性を向上させることができる。
【００３４】
さらに、ボンプ室７の入口領域１６inからバイパスバルブＶbyを通り出口領域１６out に至るバイパス流路１６に替えて、入口領域１６inからバイパスバルブＶbyを通り塗料吐出流路１４out に直接接続させるバイパス流路３３（図１破線図示）場合であってもよい。この場合も、バイパス流路３３がさらに短くなり、しかも、出口領域１６out に比して内圧の低い塗料吐出流路１４out に接続されているので、その分、バイパス流路３３に流入する洗浄液の流量をより多くすることができ、色替装置２，塗料供給配管４などの洗浄性をさらに向上させることができる。
【００３５】
また、マニホールド９に、各バルブＶin，Ｖout ，Ｖbyとオペレートエア供給配管２０…を接続するエア流路２１…を形成した場合について説明したが、エア配管の着脱はそれほど面倒ではないので、各バルブＶin，Ｖout ，Ｖbyにエア供給配管２０を直接接続する場合であってもよい。
さらに、各バルブＶin，Ｖout ，Ｖbyはエアオペレートバルブに限らず、電磁バルブや油圧バルブを使用する場合であってもよい。
【００３６】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、ギアポンプのポンプ室内を通るバイパス流路が形成されており、色替洗浄する際に、ギアの回転により送給される流量以上の流量で洗浄液を大量にポンプ室内に供給することができるので、洗浄に時間のかかるポンプ室内を迅速に洗浄することができ、色替洗浄時間を大幅に短縮することができるという大変優れた効果を奏する。
また、各配管類がマニホールドに形成された流路を介して、ポンプ本体や各バルブに連通され、ポンプ本体や各バルブには塗料や洗浄液を供給する配管類が直接接続されていないので、配管類をマニホールドに接続したままの状態で、ポンプ本体や各バルブを着脱することができ、故障やメンテナンスの際にその交換作業が極めて簡単で、且つ、短時間で行うことができるという大変優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る塗装用ギアポンプの一例を示す概略構成図。
【図２】  その外観斜視図。
【図３】  その分解組立図。
【図４】（ａ）〜（ｃ）はギアポンプ内の流体の流れを模式的に示す説明図。
【図５】  従来装置を示す概略構成図。
【符号の説明】
１・・・・塗装用ギアポンプ        ２・・・・色替装置
３・・・・塗装機                  ４in・・・選択塗料供給配管
４out ・・吐出塗料供給配管        ５，６・・ギア
７・・・・ポンプ室                ７in・・・入口
７out ・・出口                    ８・・・・ポンプ本体
９・・・・マニホールド            Ｐin，Ｐout ・・・接続口
Ｊin，Ｊout ・・・接続口        １０，１１・・・中空回転軸
１２in・・洗浄液供給配管          １２out ・・洗浄液排出配管
１４in・・塗料吸込流路            １４out ・・塗料吐出流路
１５in・・軸洗用洗浄液供給流路    １５out ・・軸洗用洗浄液排出流路
Ｖin・・・軸洗用洗浄液供給バルブ  Ｖout ・・・軸洗用洗浄液排出バルブ
１６・・・バイパス流路            Ｖby・・・・バイパスバルブ
１７・・・バルブ装着面            １８・・・・流入口
１９・・・流出口                  ２０・・・・オペレートエア供給配管
２１・・・エア流路                ２２・・・・開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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