(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録装置のプラテンに対向する面のインクリボンの搬送方向の下流側端部に直線状に形成された発熱部と、前記プラテンに対向する面の該発熱部よりも前記インクリボンの搬送方向上流側の領域を被覆するテープ部材とを有するサーマルヘッドであって、
前記テープ部材は、前記インクリボンの搬送方向下流側端部を除く部分を接着部材により接着されていることを特徴とするサーマルヘッド。
【請求項２】
インクリボンを２本のリール間に巻回収納する第１ケースと印字媒体を収納する第２ケースとを有するカートリッジを装着するカセット装着面と、前記カートリッジの第２ケースに収納された印字媒体を搬送する給紙ローラと、該給紙ローラよりも前記印字媒体の搬送方向下流側に配設されたサーマルヘッドと、前記サーマルヘッドがヘッドダウンすることにより印字媒体とインクリボンとを弾性的に圧接するプラテンローラとを有する記録装置であって、
前記サーマルヘッドは、記録装置のプラテンに対向する面のインクリボンの搬送方向の下流側端部に直線状に形成された発熱部と、前記プラテンに対向する面の該発熱部よりも前記インクリボンの搬送方向上流側の領域を被覆するテープ部材とを有し、前記テープ部材は、前記インクリボンの搬送方向下流側端部を除く部分を接着部材により接着されていることを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、サーマルヘッドおよび記録装置に係り、特に、サーマルヘッドに対するインクリボンの安定走行を確保できるサーマルヘッドおよび記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、インクリボンを２本のリール間に巻回収納する第１ケースと印字媒体を収納する第２ケースとを有するカートリッジを装着可能とされた記録装置が提案されている。
【０００３】
この記録装置は、前記カートリッジを装着するカートリッジ装着部と、前記カートリッジの第２ケースに収納された印字媒体を搬送する給紙ローラと、前記印字媒体の搬送方向下流側に配設されたサーマルヘッドと、前記サーマルヘッドがヘッドダウンすることにより印字媒体とインクリボンとを弾性的に圧接するプラテンローラと、前記給紙ローラで下流側へ送られてきた印字媒体を挟持して更に下流側に搬送する紙送りローラおよび圧接ローラを有している。
【０００４】
そして、このような記録装置の印字媒体への印字動作は、前記記録装置にカートリッジを装着すると、給紙ローラが第２ケースに収納している印字媒体の表面に圧接し、この給紙ローラが回転して印字媒体を搬送経路における下流方向のサーマルヘッドが配設された記録部へ給紙する。
【０００５】
この記録部においては、給紙された印字媒体を紙送りローラと圧接ローラとで挟持し、サーマルヘッドをヘッドダウンさせてインクリボンと印字媒体とをプラテンローラに圧接する。このとき、前記サーマルヘッド側にはインクリボンが搬送供給され、プラテンローラ側には印字媒体が搬送供給されるようになっている。
【０００６】
そして、サーマルヘッドの発熱部を発熱させ、インクリボンのインクを印字媒体に転写し、前記紙送りローラを回転させ、インクリボンを巻取りリールに巻取って前記印字媒体に所望の印字を施すことができるようになっている。
【０００７】
ところで、前記サーマルヘッドの前記プラテンローラに対向する面（以下、プラテンローラ対向面という）は巻取り供給されるインクリボンに接する面となるため、インクリボンを安定走行させるためには前記プラテンローラ対向面はなるべく滑らかであることが望ましい。
【０００８】
そこで、従来より、サーマルヘッド１１のプラテンローラ対向面１１ｃに、図５に示すように、前記プラテンローラとの間に介在させるインクリボンの搬送方向下流側端辺に形成された発熱部１１ａを除く領域を被覆するように、表面平滑なテープ部材Ｓを貼着していた。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来のサーマルヘッド１１においては、前記テープ部材Ｓは、サーマルヘッド１１のプラテンローラ対向面１１ｃに対して、その全面（図５中、ハッチに示す部分）を接着剤を用いて貼設していたため、インクリボンを走行させているうちに、前記接着剤がテープ部材Ｓの前記インクリボンの搬送方向下流側辺部から押し出されるようにしてはみ出し、そのはみ出した接着剤により、発熱部１１ａの発熱体を汚したり、その接着剤が走行するインクリボンに付着して、かえってインクリボンの安定走行を妨げたりすることがあった。
【００１０】
本発明は前記した点に鑑みなされたもので、サーマルヘッドにテープ部材を貼着させるための接着剤のはみ出しを防止し、インクリボンの安定走行を確保することのできるサーマルヘッドおよびこのサーマルヘッドを搭載した記録装置を提供することを目的とするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため本発明の請求項１に係るサーマルヘッドは、記録装置のプラテンに対向する面のインクリボンの搬送方向の下流側端部に直線状に形成された発熱部と、前記プラテンに対向する面の該発熱部よりも前記インクリボンの搬送方向上流側の領域を被覆するテープ部材とを有するサーマルヘッドであって、
前記テープ部材は、前記インクリボンの搬送方向下流側端部を除く部分を接着部材により接着されていることを特徴とするものである。
【００１２】
また、請求項２に係る記録装置は、インクリボンを２本のリール間に巻回収納する第１ケースと印字媒体を収納する第２ケースとを有するカートリッジを装着するカセット装着面と、前記カートリッジの第２ケースに収納された印字媒体を搬送する給紙ローラと、該給紙ローラよりも前記印字媒体の搬送方向下流側に配設されたサーマルヘッドと、前記サーマルヘッドがヘッドダウンすることにより印字媒体とインクリボンとを弾性的に圧接するプラテンローラとを有する記録装置であって、前記サーマルヘッドは、記録装置のプラテンに対向する面のインクリボンの搬送方向の下流側端部に直線状に形成された発熱部と、前記プラテンに対向する面の該発熱部よりも前記インクリボンの搬送方向上流側の領域を被覆するテープ部材とを有し、前記テープ部材は、前記インクリボンの搬送方向下流側端部を除く部分を接着部材により接着されていることを特徴とするものである。
【００１３】
これらの発明によれば、インクリボンの走行によりテープ部材のインクリボンの走行方向下流側端辺から、そのテープ部材を前記サーマルヘッドのプラテンに対向する面に接着するための接着剤を発熱部の配設方向へ押し出して、はみ出させることを防止することができるので、インクリボンをテープ部材の表面平滑な表面に摺接させて走行させるときの前記インクリボンの滑り性を安定したものとすることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図１乃至図４を参照して説明する。
【００１５】
まず、本発明の記録装置に用いるカートリッジＫは、要部断面図である図１に示すように、樹脂材料等から成る略矩形の第１ケース１と第２ケース２とが一体に形成され、図示右側上部の隅部が階段状に形成されている。
【００１６】
そして、第１ケース１の外周部には、内部を遮蔽する側壁１ａが底板１ｂから所定の高さで突出して形成されている。
【００１７】
また、第１ケース１の図示右側上部には略コ字状のヘッド挿入部１ｃが形成され、このヘッド挿入部１ｃを形成する側壁１ａの図示左側上部にリボン搬送口１ｄが開口状態で形成されている。
【００１８】
また、前記ヘッド挿入部１ｃを形成する側壁１ａの図示右側上部には、この側壁１ａの端面で構成したリボン排出部１ｅが形成されている。
【００１９】
前記第１ケース１の図示右側の側壁１ａは略Ｌ字状の段部１ｆが形成され、前記投部１ｆの根元部分であるコーナ部にはリボン巻取り口１ｇが開口状態で形成されている。
【００２０】
また、前記第１ケース１の内部の図示左側には、巻取りリール収納部１ｈが形成され、図示右側には供給リール収納部１ｊがそれぞれ形成されている。そして、前記巻取りリール収納部１ｈの広さは前記供給リール収納部１ｊの広さより広くなっている。
【００２１】
また、前記リボン巻取り口１ｇの下方の第１ケース１の内部にはガイドローラ１ｋが、回転自在に第１ケース１内部に軸支されている。
【００２２】
また、第１ケース１に隣り合う図示上方には、第２ケース２が第１ケース１と一体に形成されている。この第２ケース２の外周には、内部を遮蔽する側壁２ａが底板２ｂから前記第１ケース１の側壁１ａと同じ高さで突出形成されている。
【００２３】
そして、第１ケース１と第２ケース２とには、上部から上板（図示せず）がかぶせられて、カートリッジＫの内部が空洞になっている。
【００２４】
また、第２ケース２の図示右側下方に、受像紙排出口２ｃと用紙押さえ部２ｄが形成されている。また、前記第１ケース１内部の前記巻取りリール収納部１ｈにはボビン孔３ａを有する巻取りリール３と、前記供給リール収納部１ｊには、供給リール４とがそれぞれ回転自在に第１ケース１内部に軸支されている。
【００２５】
前記第１ケース１の空洞内部には、両端部をそれぞれ巻取りリール３と供給リール４とに巻回されたインクリボン５が収納されている。
【００２６】
このインクリボン５は、前記リボン搬送口１ｄからヘッド挿入部１ｃに引き出されて、後述する記録装置の記録ヘッド１１により所望の印刷が行われると、印刷後のインクリボン５が、ヘッド挿入部１ｃのリボン排出部１ｅにガイドされて、図示右側外部の略Ｌ字状の段部１ｆに導かれる。
【００２７】
そして、インクリボン５は段部１ｆのコーナ部に形成されているリボン巻取り口１ｇから、供給リール収納部１ｊに再び引き込まれ、回転自在のガイドローラ１ｋにガイドされ、第１ケース１の図示下方側の側壁１ａの内面に沿って案内されて、図示左方向に引き回され、巻取りリール３に巻取られるようになっている。
【００２８】
また、第２ケース２の空洞内部には、横長で短冊状に形成されたラベルシート等から成る複数枚の印字媒体６が、底板２ｂと直交する方向に直立状態で、第１ケース１と第２ケース２とを仕切る側壁２ａと平行方向に、平坦に整列されて収納されている。
【００２９】
また、この印字媒体６の後方には、空隙２ｅが設けられ、この空隙２ｅにはバネ７が配設され、記録部材６を後方から常に第１ケース１側の前方に、所定のバネ庄で押庄するようになっている。
【００３０】
また、前記第１ケース１のヘッド挿入部１ｃの図示左側の底板１ｂと第２ケースの底板２ｂとにまたがって、前記印字媒体６を外部に供給するための後述する記録装置側の給紙ローラ１６が挿入される円形の給紙ローラ挿入部８が開口状態で形成されている。
【００３１】
前述のような構成のカートリッジＫを用いて、前記印字媒体６に画像を印刷形成する記録装置は、所望の画像を入力することができるキー入力部（図示せず）、及び前記カートリッジＫを装着する樹脂材料等から成るカセット装着面１０が形成されている。図２は、この記録装置に前述のカートリッジＫを装着した状態を示す要部断面図、図３は前記記録装置の要部の構成を示す斜視説明図である。
【００３２】
前記カセット装着面１０には記録部材６にインクリボン５のインクを転写して印刷を行うヘッドアップ、ヘッドダウンが可能であり、発熱部１１ａを有するサーマルヘッド１１が配設されている。このサーマルヘッド１１は、前記カセット装着面１０にその上面を露出するサーマルヘッド取付台１１ｂに形成されており、少なくとも前記印字媒体６の幅方向の記録領域と同等の記録幅を有するように構成されている。
【００３３】
また、前記サーマルヘッド１１と対向する側の図示上方には、前記カセット装着面１０から所定の高さで突出する、内部が空洞のフレーム１２が形成されている。このフレーム１２内部で、サーマルヘッド１１の発熱部１１ａが対向する側に、プラテンローラ１３が回転自在に軸支されている。前記発熱部１１ａは、前記プラテンローラ１３との間に介在させるインクリボンの搬送方向下流側端辺に形成されている。
【００３４】
ところで、本実施形態のサーマルヘッド１１のプラテンローラ対向面１１ｃの前記発熱部１１ａを除く領域は、テープ部材Ｓにより、露出するサーマルヘッド１１を構成する各部材の表面を被覆されている。前記テープ部材Ｓは、前記サーマルヘッド１１のプラテンローラ対向面１１ｃに対し、前記インクリボンの搬送方向下流側端辺部分（図４中、メッシュに示す部分）を除く部分（図４中、ハッチに示す部分）を接着部材としての接着剤により接着されている。なお、このテープ部材Ｓとしては、表面平滑で剛性を有するものが望ましく、例えば、フッ素系樹脂シート（例えば、ポリテトラフロロエチレン）を用いることができる。また、前記接着剤として流動体、半流動体の接着剤を用い、前記サーマルヘッド１１のプラテンローラ対向面１１ｃとテープ部材Ｓ間に薄く略均一に介在させる。
【００３５】
また、プラテンローラ１３の下流側には、モータ等の駆動源（図示せず）の回転が伝達されて回転可能な紙送りローラ１４と、この紙送りローラ１４の図示下方側に、この紙送りローラ１４に庄接して、この紙送りローラ１４の回転に追従して回転する庄接ローラ１５とが配設されている。
【００３６】
また、カセット装着面１０にカートリッジＫを装着すると、前記サーマルヘッド１１は前記第１ケース１のヘッド挿入部１ｃに位置するようになっている。
【００３７】
また、前記カセット装着面１０には、前記カートリッジＫに収納されている印字媒体６を前記サーマルヘッド１１側に供給するための給紙ローラ１６がカセット装着面１０から突出して、モータ等の駆動源（図示せず）により回転可能に配設されている。
【００３８】
この給紙ローラ１６は円筒状に形成された部分と、この円筒状に形成された部分がカットされたカット面１６ａとが形成されており、外形が略扇面状に形成されている。また給紙ローラ１６の外周部には、前記印字媒体６に対して摩擦抵抗の大きいゴム等が被着されている。
【００３９】
そして、カセット装着面１０にカートリッジＫを装着すると、前記給紙ローラ１６がカートリッジＫの給紙ローラ挿入部８に挿入され、給紙ローラ１６のカット面１６ａと、短冊状で平坦な印字媒体６とが、対向して位置するようになっている。
【００４０】
また、前記カット面１６ａと印字媒体６との間には所定の隙間２ｆが形成されて、給紙ローラ１６がいつでも印字媒体６の搬送を開始することができる待機状態になるようになっている。
【００４１】
また、前記カセット装着面１０の図示下方の左側には、カセット装着面１０から直立する回転可能な巻取りボビン１７が配設されて、前記巻取りボビン１７に前記カートリッジＫの巻取りリール３のボビン孔３ａが係合するようになっている。
【００４２】
そして、インクリボン５の巻取りは、巻取りボビン１７を時計方向に回転させて、供給リール４に巻回されているインクリボン５を巻き取りボビン１７側に巻取るようになっている。
【００４３】
また、前記フレーム１２の図示右側の外側で、印字媒体６が送られる下流側には、この印字媒体６が送られてきたことを検出する用紙検出センサ１８が配設されている。
【００４４】
また、前記庄接ローラ１５の図示下方で、カートリッジＫをカセット装着面１０ａに装着したときに、第１ケース１の段部１ｆが位置する部分には、リボン検出センサ１９が配設されている。そして、このリボン検出センサ１９により、前記インクリボン５の検出マーカ（図示せず）を検出して、所望する異なる色のインクを印字媒体６に印刷できるようになっている。
【００４５】
前述のように構成されたサーマルヘッド１１を有する記録装置においては、サーマルヘッド１１をヘッドダウン状態とし、前記巻取りボビン１７を回転駆動させることによりインクリボンを巻取り走行させるとともに、前記サーマルヘッド１１の発熱部１１ａを選択的に発熱させて所望の印刷を得る際に、インクリボン５を前記テープ部材Ｓの表面平滑な表面に摺接させて走行させるときのインクリボン５の滑り性を安定したものとすることができる。
【００４６】
つまり、本実施形態においては、前記テープ部材Ｓのインクリボン５の走行方向下流側端辺部分には接着剤が付着されておらず、前記テープ部材Ｓは、前記サーマルヘッド１１のプラテンローラ対向面１１ｃに対し、前記インクリボン５の搬送方向下流側端部を除く部分のみを接着部材により接着せているため、前記インクリボン５の走行により、前記接着剤を前記テープ部材Ｓのインクリボン５の走行方向下流側端辺から発熱部１１ａ方向へ押し出して、はみ出させることがない。したがって、本実施形態のサーマルヘッド１１を有する記録装置においては、発熱部１１ａを接着剤により汚損することもなく、インクリボン５の走行も、記テープ部材Ｓのインクリボン５の走行方向下流側端辺からはみ出した接着剤の粘着性等により阻害されることもなく、安定走行を得ることができるものとなる。
【００４７】
なお、本発明は前記実施形態のものに限定されるものではなく、必要に応じて種々変更することが可能である。
【００４８】
【発明の効果】
以上述べたように本発明に係るサーマルヘッドおよび記録装置によれば、インクリボンの安定走行を得ることができ、さらに、発熱部の汚損も防止することができるので、高品質な記録結果を得ることができる等の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の記録装置に用いるカートリッジの構成を示す要部断面図
【図２】  記録装置に図１のカートリッジを装着した状態を示す要部断面図
【図３】  本発明の記録装置の要部の構成を示す斜視説明図
【図４】  本発明のサーマルヘッドの構成を示す要部拡大図
【図５】  従来のサーマルヘッドの構成を示す要部拡大図
【符号の説明】
１１  サーマルヘッド
１１ａ  発熱部
１１ｂ  サーマルヘッド取付台
１１ｃ  プラテンローラ対向面
Ｓ  テープ部材
【図１】
0003686799.tif 000002
【図２】
0003686799.tif 000003
【図３】
0003686799.tif 000004
【図４】
0003686799.tif 000005
【図５】
0003686799.tif 000006