(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部に上フランジを有する釜本体と、該釜本体の上部に位置して釜本体と相対的に分離可能な上部カバーとを有する釜における、該釜本体と上部カバーとの間をシールする上部シール装置であって、
前記上部カバーの所定位置に前記上フランジと対向してシールフランジを設け、該シールフランジと上フランジとの間に、両フランジ間に所定の隙間を有する状態と、両フランジ間をシールした状態とに変形可能なシール部材を設けた釜の上部シール装置。
【請求項２】
開口部に上フランジを有する釜本体と、該釜本体の上部に位置して釜本体と相対的に回転可能な上部カバーとを有する釜における、該釜本体と上部カバーとの間をシールする上部シール装置であって、
前記上部カバーの所定位置に前記上フランジと対向してシールフランジを設け、該シールフランジと上フランジとの間に、前記釜本体と上部カバーとが相対的に回転している状態では両フランジ間に所定の隙間を有し、該釜本体と上部カバーとが停止している状態では両フランジ間をシールするシール部材を設けた釜の上部シール装置。
【請求項３】
前記上部カバーに、前記釜本体の上端部の内壁との間に所定の間隙を有する状態で、釜本体の上端から所定量入り込む環状の側部カバー部材を設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の釜の上部シール装置。
【請求項４】
前記シールフランジ側を固定し、該シールフランジの上フランジとの対向面にシール部材を設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の釜の上部シール装置。
【請求項５】
前記シール部材を、中空部を有する可撓性部材からなる加圧式シール部材で構成し、該加圧式シール部材を前記シールフランジ及び／又は上フランジに設け、該シールフランジ及び／又は上フランジに、前記加圧式シール部材で両フランジ間をシールすべく該加圧式シール部材の中空部に気体を供給する気体供給装置を設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の釜の上部シール装置。
【請求項６】
前記加圧式シール部材の内径側を伸縮可能に形成して片側蛇腹式としたことを特徴とする請求項５記載の釜の上部シール装置。
【請求項７】
前記加圧式シール部材の片側蛇腹式を、該加圧式シール部材の内径側の面に、外径側から内径側へ向けて下方に傾斜する傾斜面を有するシールリップを設けて形成したことを特徴とする請求項６記載の釜の上部シール装置。
【請求項８】
前記加圧式シール部材のシールリップが釜本体の上フランジに接した状態で、該釜本体内を洗浄する洗浄水が釜本体の内部へ流れ落ちるように加圧式シール部材を配設したことを特徴とする請求項７記載の釜の上部シール装置。
【請求項９】
前記加圧式シール部材をシリコンゴムで形成したことを特徴とする請求項５〜８のいずれか１項に記載の釜の上部シール装置。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載の釜の上部シール装置を備えた釜装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、粉体原料等の対象物（混合物を含む）を混合攪拌（この明細書では「攪拌のみ」も含む）して製品を製造する釜の上部シール装置とそれを備えた釜装置に関し、詳しくは、回転する釜と固定側との間でシールする上部シール装置とそれを備えた釜装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、複数の対象物（この明細書では「原料」「半製品」「製品」を含む）を混合攪拌して目的とする対象物を得るために釜装置が利用されている。例えば、このような釜装置で混合攪拌して製造される対象物として、小麦粉等の粉体と油（バター）を混合攪拌（混練）して製造するカレーやシチューのルウ等がある。このような対象物は、複数の原料を釜内で混合攪拌（この明細書では「混練」も含む）することによって均一な対象物が得られるように製造されている。
【０００３】
一方、この種の対象物を製造する場合、加熱しながら混合攪拌したり、冷却しながら混合攪拌する場合がある。例えば、前記カレーやシチューのルウは、小麦粉等の粉体と油とを混合攪拌しながら製造するため、釜本体を所定温度で加熱しながら混合攪拌しなければ均質な対象物を得ることができない。
【０００４】
この種の混合攪拌する釜の従来技術として、実用新案登録第２５３３９３６号公報記載の考案や、特開平１１−１９７４８１号公報記載の発明がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記した従来技術は、釜本体及び上部カバーが固定されて攪拌具が回転する構造のものである。
【０００６】
ところで、この種の対象物を混合攪拌する釜には、釜本体を回転させたり、あるいは、釜本体を固定し、攪拌具を自転させながら、上部カバーを回転させることで公転（回転）させるものがある。これらの構成は対象物の性状や種類に応じて選択され、釜を回転可能に構成したり、攪拌具を設けた上部カバーを回転可能に構成しているが、これら釜本体と上部カバーとは分離可能に構成されている。
【０００７】
しかし、このように釜本体と上部カバーとが相対的に回転可能であるとともに分離可能となった釜装置では、回転時には摩擦防止のために釜本体と上部カバーとの間に隙間を設けなければならないが、停止時に、この隙間を設けた状態のまま粉体原料等を投入すると、この隙間から原料が飛散するおそれがある。そのため、この釜本体と上部カバーとの間では、投入原料等の飛散防止のためにこれらの間をシールし、かつ、釜本体と上部カバーとを相対的に回転させることが可能な構造とする必要があるが、これらを満足するシール装置はない。
【０００８】
なお、シール部材を設けず、停止時に釜本体及び上部カバーを両方のフランジの間が密閉されるべく相対的に回転駆動することは、機械精度や強度の面から実際上は難しい。
【０００９】
また、釜本体と上部カバーが分離可能な釜装置においても、運転時と停止時等に、これらの間に、所定の隙間を有する状態と、シールした状態とに変形させたい場合があるが、これらを満足するシール装置もない。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
そこで、前記課題を解決するために、本願発明は、開口部に上フランジを有する釜本体と、該釜本体の上部に位置して釜本体と相対的に分離可能な上部カバーとを有する釜における、該釜本体と上部カバーとの間をシールする上部シール装置であって、前記上部カバーの所定位置に前記上フランジと対向してシールフランジを設け、該シールフランジと上フランジとの間に、両フランジ間に所定の隙間を有する状態と、両フランジ間をシールした状態とに変形可能なシール部材を設けている。このように相対的に分離可能な釜本体と上部カバーとの間にシール部材を設け、このシール部材により、シールフランジと上フランジとの間に所定の隙間を有する状態と両フランジの間をシールした状態とに変形させることができるようにしているので、釜本体の使用時や停止時に応じて適宜隙間を有する状態とシールした状態とに変形させることができるシール装置を構成することができる。
【００１１】
また、開口部に上フランジを有する釜本体と、該釜本体の上部に位置して釜本体と相対的に回転可能な上部カバーとを有する釜における、該釜本体と上部カバーとの間をシールする上部シール装置であって、前記上部カバーの所定位置に前記上フランジと対向してシールフランジを設け、該シールフランジと上フランジとの間に、前記釜本体と上部カバーとが相対的に回転している状態では両フランジ間に所定の隙間を有し、該釜本体と上部カバーとが停止している状態では両フランジ間をシールするシール部材を設けている。このように相対的に回転可能な釜本体と上部カバーとの間にシール部材を設け、釜本体と上部カバーとが相対的に回転している状態ではこのシール部材と上フランジとの間に所定の隙間を有する状態にして離し、釜本体と上部カバーとが停止している状態ではこのシール部材で両フランジの間をシールするようにすれば、回転時にはシール部材による抵抗増加やシール部材の摩耗を防止し、停止時には安定してこれらの間をシールできるシール装置を構成することができる。
【００１２】
さらに、前記上部カバーに、前記釜本体の上端部の内壁との間に所定の間隙を有する状態で、釜本体の上端から所定量入り込む環状の側部カバー部材を設ければ、この側部カバー部材が釜本体の上端から所定量入り込むラビリンス状となるので、この側部カバー部材によってシール部材の内周面側に対象物等が直接当たるのを抑止することができる。
【００１３】
また、前記シールフランジ側を固定し、該シールフランジの上フランジとの対向面にシール部材を設ければ、固定側にシール部材を設けることができ、メンテナンスが容易なシール装置を構成することができる。
【００１４】
さらに、前記シール部材を、中空部を有する可撓性部材からなる加圧式シール部材で構成し、該加圧式シール部材を前記シールフランジ及び／又は上フランジに設け、該シールフランジ及び／又は上フランジに、前記加圧式シール部材で両フランジ間をシールすべく該加圧式シール部材の中空部に気体を供給する気体供給装置を設ければ、可撓性部材である加圧式シール部材の中空部に気体を供給することによって容易に釜本体と上部カバーとの間でシールすることができる。
【００１５】
また、前記加圧式シール部材の内径側を伸縮可能に形成して片側蛇腹式とすることにより、加圧式シール部材の内径側のみを変形させて、大きな変形量を確保するようにできる。この片側蛇腹式としては、大きく変形することが可能なひだを有するような形態が採用される。
【００１６】
さらに、前記加圧式シール部材の片側蛇腹式を、該加圧式シール部材の内径側の面に、外径側から内径側へ向けて下方に傾斜する傾斜面を有するシールリップを設けて形成すれば、気体によって変形する加圧式シール部材の内径側が滑らかな傾斜面となるので、粉体等の付着を抑制することができる。
【００１７】
また、前記加圧式シール部材のシールリップが釜本体の上フランジに接した状態で、該釜本体内を洗浄する洗浄水が釜本体の内部へ流れ落ちるように加圧式シール部材を配設すれば、加圧式シール部材で釜本体と側部カバー部材との間をシールした状態で洗浄した洗浄水を、シールリップに沿って釜本体内部へ流れ落とすようにできる。
【００１８】
さらに、前記加圧式シール部材をシリコーンゴムで形成すれば、耐熱性や耐寒性、耐水性等の高いシール部材を構成することができ、特に、加熱又は冷却して使用するような釜のシール部材として安定したシール機能を発揮することができる。
【００１９】
一方、このような釜の上部シール装置を備えた釜装置によれば、加熱又は冷却して様々な対象物を製造する釜において効果的なシールを行うことができる。特に、粘性を有するような対象物（例えば、カレーやシチューのルウ等）を製造するために釜を加熱しながら混合攪拌するような釜において効果的なシール効果を発揮することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１は本願発明の一実施形態における釜装置の分離状態を示す正面図であり、図２は同釜装置の平面図、図３は図２に示す釜装置の上部カバーを示す平面図、図４は同釜装置の側面図、図５は同釜装置におけるセット状態の正面図、図６（ａ）  は同釜装置におけるチェーン取付部材の正面図であり、（ｂ）  は（ａ）  の側面図、図７は同釜装置の断面図で、（ａ）  はＡ−Ａ断面図、（ｂ）  は（ａ）  のＢ部拡大図、図８は同釜本体とその周辺の拡大断面を示す正面図、図９は同釜本体とその周辺の拡大断面を示す側面図、図１０は同釜本体とその周辺における加熱又は冷却媒体の流れを示す正面図である。なお、以下の実施形態では、対象物としてカレーのルウを製造する釜装置を例に説明する。
【００２１】
図１，２に示すように、釜装置１には、投入された対象物を混合攪拌する釜本体２と、この釜本体２の上部に位置し、釜本体２内に対象物を投入する原料投入口３と、釜本体２内に投入された対象物を攪拌する攪拌装置４と、釜内壁スクレーパ装置５を有する上部カバー６とが具備されている。そして、この上部カバー６に釜本体２をセット／分離させるべく、釜本体２が昇降可能なように構成されている。この釜本体２と上部カバー６とで釜が構成されている。
【００２２】
この釜本体２は、支持枠７で下部が支持されており、この支持枠７は、支持枠７を支持する下部枠８と、この下部枠８の周囲の上部に設けられた上部枠９とによって形成された枠体１０によって支持されている。この枠体１０で、釜本体２の下部を囲むように支持している。
【００２３】
図３に示すように、前記上部カバー６には、複数の原料を投入するための原料投入口３が設けられている。この実施形態ではカレーのルウを製造する構成を例にしているため、図の左右に粉体投入口３Ａが設けられ、上面中央部に油脂投入口３Ｂと、手投入口３Ｃとが設けられている。しかも、この上部カバー６には、釜本体２内の空気を循環させることができるように通気口１１と排気口１２とが設けられている。なお、この例では、他の粉体が投入できるように予備投入口１３が設けられている。この予備投入口１３は通常は閉鎖されている。また、他の対象物を製造する場合は、適宜投入口を設ければよい。
【００２４】
さらに、この上部カバー６の中央部には、釜本体２内に投入された対象物を攪拌する攪拌装置４が設けられ、釜本体２の内壁に近接した２個所には、釜内壁スクレーパ装置５が設けられている。攪拌装置４には、上部カバー６の上部に設けられた駆動機１４と、この駆動機１４で回転させる攪拌具１５（図１）とが設けられている。また、釜内壁スクレーパ装置５には、上部カバー６の上部に設けられたシリンダ１６と、このシリンダ１６で回動させる回動軸１７と、この回動軸１７の下部に設けられて釜内壁１９に接触又は離隔するスクレーパ１８（後述する図１３）とが設けられている。
【００２５】
また、図４，５に示すように、釜装置１には、枠体１０によって支持された釜本体２をこの枠体１０とともに昇降させる昇降装置２０と、この昇降する枠体１０を上下方向に案内する案内機構２１とが設けられている。図４に示す位置が分離状態で、図５に示す位置がセット状態である。
【００２６】
昇降装置２０には、図２に示すように、架台２２の上部中央に設けられた駆動機２４と、この駆動機２４から左右に延設された軸で駆動する駆動スプロケット２５と、この駆動スプロケット２５に噛合する昇降チェーン２６と、枠体１０を昇降させる位置に設けられた従動スプロケット２７とが設けられている。この駆動機２４としては、減速機を有する電動モータ等が用いられる。
【００２７】
一方、図４，６に示すように、この昇降装置２０によって昇降させられる枠体１０には、釜装置１の架台２２の一部として上下方向に設けられた昇降フレーム２３に沿ってこの枠体１０を昇降させる昇降枠２８が設けられている。この昇降枠２８は、昇降フレーム２３の上下方向に設けられた案内レール２９の間に設けられており、前記枠体１０に設けられた傾転軸３０を軸受３１で支持している。
【００２８】
前記昇降チェーン２６の一端は、この昇降枠２８の上部に設けられた山型フレーム３２の上部に設けられているチェーン取付部材３３に連結され、他端はカウンターウエイト３４に連結されている。このチェーン取付部材３３は、傾転軸３０を支持する軸受３１の真上部に設けられている。
【００２９】
前記カウンターウエイト３４は、２本の昇降フレーム２３の一側に設けられており、この昇降フレーム２３の上下方向に設けられたウエイトカバー３５内で上下動可能に設けられている。このカウンターウエイト３４は、釜本体２を小さな駆動力で昇降させることができるような重量であり、釜本体２側がカウンターウエイト３４側よりも少し重くなるような重量バランスとして昇降時の安定を図っている。
【００３０】
図４と図７（ａ），（ｂ）  に示すように、前記案内機構２１には、前記昇降フレーム２３の上下方向に設けられた案内レール２９と、この案内レール２９に沿うように前記昇降枠２８に設けられた案内部材３７とが具備されている。この案内部材３７は昇降枠２８に設けられた取付部材３６に設けられており、この案内部材３７が昇降フレーム２３に設けられた案内レール２９に沿って昇降枠２８を案内するように構成されている。
【００３１】
案内レール２９は、枠体１０に設けられた釜本体２を、図５に示す上部カバー６にセットした上部位置の状態（セット状態）と、図１に示す上部カバー６から分離した下部位置の状態（分離状態）とに移動可能な長さで設けられている。
【００３２】
また、この案内機構２１によれば、案内部材３７と案内レール２９が係合した状態を保ちながら昇降するので、昇降時に枠体１０、すなわち釜本体２が水平方向に大きくずれることはない。なお、この実施形態では、昇降枠２８が昇降フレーム２３の所定位置に設けられた検出部材３８の位置に達したことを検出するセンサ３９が設けられている。このセンサ３９としては、近接スイッチ等が使用される。このセンサ３９は、前記駆動機２４を制御する制御装置（図示ぜず）と電気的に接続されている。
【００３３】
これにより、案内機構２１に沿って前記昇降装置２０で昇降させる昇降枠２８とともに昇降する釜本体２を、架台２２の上部所定位置に固定した上部カバー６と所定位置関係にセットするセット状態と、上部カバー６から分離させた分離状態とに制御することが容易に可能となっている。
【００３４】
一方、図８，９に示すように、釜本体２には、この釜本体２の垂直方向軸４０を中心に回転可能なように構成された回転機構４１が具備されている。この回転機構４１は、この実施形態では、釜本体２の下部を支持する支持枠７と前記枠体１０の下部枠８との間に軸受４２を設け、支持枠７に形成した内歯４３に噛合して支持枠７を回転させる駆動機４４を枠体１０に設けることによって、釜本体２を回転可能に構成したものである。なお、釜本体２を回転可能にする構成は、図５に示すように釜本体２を上部カバー６にセットした状態において回転させることができる機構であればよく、セット状態で架台２２側から回転駆動するような構成であってもよく、この実施形態に限定されるものではない。
【００３５】
さらに、釜本体２には、この釜本体２内で混合攪拌した対象物を排出する時に、この釜本体２を所定角度まで傾ける傾転機構４５が具備されている。この傾転機構４５は、この実施形態では、釜本体２の傾転中心に位置する枠体１０に傾転軸３０を設け、この傾転軸３０を前記したように昇降枠２８で支持し、この昇降枠２８に傾転軸３０を所定角度まで傾けることができる駆動機たる傾転シリンダ４６（図４）を設けることによって構成されている。
【００３６】
傾転軸３０は、上述した枠体１０の上部枠９に設けられており、枠体１０の対向する位置から側方に向けて設けられている。この傾転軸３０は、前記昇降枠２８に設けられた軸受３１によって支持されている。つまり、この傾転軸３０を中心にして枠体１０とともに釜本体２が傾くように構成されている。
【００３７】
また、前記傾転シリンダ４６は、図４に示すように、昇降枠２８から下方に向けてシリンダフレーム４７が設けられ、このシリンダフレーム４７に後端が回動可能に支持されて設けられている。この傾転シリンダ４６のロッド４８の先端が、傾転軸３０に所定角度で固定されたアーム部材４９と連結されている。このアーム部材４９と傾転シリンダ４６は、図４に２点鎖線で示すように、釜本体２の傾き角が好ましい角度となるような角度と伸縮量で構成されている。
【００３８】
したがって、この傾転シリンダ４６のロッド４８を伸長させることによって、アーム部材４９が傾転軸３０を回動させて、枠体１０とともに釜本体２を所定角度まで傾けることができる。この釜本体２を傾ける角度としては、図４に２点鎖線で示すように、内部の対象物を他の容器５０に排出できる角度であればよく、水平状態を超える、例えば、１２０°程度に傾けられる。この角度は対象物の性状等に応じて任意に設定すればよい。
【００３９】
また、図８，９に示すように、この実施形態の釜本体２は、釜内部が加熱又は冷却可能に構成されており、対象物を加熱又は冷却しながら混合攪拌することができるように構成されている。この加熱又は冷却する構成は、釜本体２の混合攪拌部５１（２点鎖線で示す斜線部分）に釜本体２の内部を加熱又は冷却する媒体を通すジャケット５２を形成し、このジャケット５２内に媒体を循環させることによって行っている。
【００４０】
さらに、釜本体２の下部の回転中心には、ジャケット５２から下方に向けてロータリージョイント５３が設けられている。このロータリージョイント５３は、前記ジャケット５２に加熱又は冷却媒体を供給／排出するためのものであり、固定側と回転側との間で加熱又は冷却媒体を供給／排出することができるように構成されている。
【００４１】
この実施形態では、ロータリージョイント５３が二重管構造で形成されており、二重管の外側が供給路５４、内側が排出路５５となっている。図の断面で示す部分が二重管の回転部分であり、その下部が固定部分である。なお、加熱媒体としては蒸気等、冷却媒体としては冷水等が利用される。また、加熱又は冷却媒体の供給／排出路の構成は、媒体等に応じて適宜決定すればよい。
【００４２】
一方、釜本体２を傾転可能に支持している枠体１０に設けられた左右の傾転軸３０には、前記ロータリージョイント５３の供給路５４と排出路５５とに接続される供給通路５６と排出通路５７とが設けられている。これら供給通路５６と排出通路５７の端部は、図示しない加熱又は冷却媒体供給装置に接続されている。この供給通路５６と排出通路５７が、前記ロータリージョイント５３の供給路５４と排出路５５とに配管５８，５９で接続されている。また、ロータリージョイント５３の供給路５４と釜本体２の上部との間も配管６０で接続されている。
【００４３】
図１０に示すように、このように構成された媒体供給構造６１によれば、一方（図の右側）の傾転軸３０に形成された供給通路５６に供給された媒体６２（加熱又は冷却）は、配管５８を介してロータリジョイント５３の二重管外側に形成された供給路５４から配管６０を経て釜本体２に設けられたジャケット５２の上部に供給される。このジャケット５２に供給された媒体６２は、ジャケット５２内に設けられた緩衝板６３に当接してから釜本体２の下方へと流れる。この間に釜本体２が加熱又は冷却される。
【００４４】
ジャケット５２の下部中央は、ロータリジョイント５３の二重管内側に形成された排出路５５と連通しており、釜本体２を加熱又は冷却した媒体６２は、この排出路５５から配管５９を介して他方（図の左側）の傾転軸３０に形成された排出通路５７へと排出される。つまり、供給通路５６から供給した加熱又は冷却媒体６２をロータリジョイント５３から釜本体２のジャケット５２に供給して、排出通路５７から排出するように構成している。
【００４５】
特に、この実施形態では、加熱用の蒸気を供給しながらカレーのルウを製造する構成であるので、加熱媒体６２をジャケット５２の上部から供給して下部から排出することにより、上部の冷えやすい位置で最も高温の加熱媒体を供給して、釜本体２の混合攪拌部５１全体を効果的に加熱することができる。
【００４６】
このようにして、回転可能であり、かつ傾転可能に構成された釜本体２のジャケット５２に加熱又は冷却媒体６２を供給／排出できるように構成しているので、釜本体２を回転させながら媒体６２を循環させて釜本体２内の温度を常に安定させた状態で加熱又は冷却して対象物を混合攪拌することができる。
【００４７】
図１１は図１に示す攪拌具の正面図であり、図１２は図３に示す上部カバーにおける攪拌具の駆動機構を示す拡大縦断面図、図１３は図５に示す状態の釜本体とその釜内壁スクレーパを示す側面図、図１４は図２に示す状態の攪拌具と釜内壁スクレーパとの関係を示す平面図である。図１５は図５に示す状態の洗浄装置の図面であり、（ａ）  は正面図、（ｂ）  は側面図、図１６は図１５（ｂ）  に示すＣ部の図面で、（ａ）  は拡大図、（ｂ）  は作動時の拡大図、図１７は図１６（ｂ）  における作用を示す拡大図である。
【００４８】
図１１に示すように、上述した攪拌装置４に設けられた攪拌具１５は、上端に取付部６４が設けられ、その下部に羽根部６５が設けられている。この羽根部６５は、原料を効果的に混合攪拌できる形状であればよいが、この実施形態では、釜本体２内に２本の攪拌具１５が配設できるように、縦長のリング状に形成されている。また、この羽根部６５は、釜内壁１９に沿うように形成されている。
【００４９】
図１２に示すように、攪拌具１５を駆動する前記駆動機１４による駆動機構は、上部カバー６の中央部に設けられた駆動機１４（モータ）で駆動する駆動歯車６６と、この駆動歯車６６で駆動する２個の従動歯車６７とで構成されている。この従動歯車６７は、駆動歯車６６を挟んで対向する位置に設けられており、この従動歯車６７の軸６８に設けられた取付材６９に前記攪拌具１５の取付部６４が取付けられて駆動されている。この構成により、２本の攪拌具１５は同一方向に同一回転数で回転させられる。
【００５０】
図１３に示すように、上述した釜内壁スクレーパ装置５におけるスクレーパ１８は、釜内壁１９に近接して設けられた回動軸１７に設けられており、上述したシリンダ１６（図３）で回動軸１７を回動させることによって、釜内壁１９と接触又は離隔するように構成されている。このスクレーパ１８を釜内壁１９に接触させた状態で釜本体２を回転させることにより、混合攪拌中に釜内壁１９に付着する原料を掻き落とすことができるように構成されている。
【００５１】
この実施形態では、加熱しながら混合攪拌して混練するように製造するカレーのルウを製造する構成であるため、複数のスクレーパ１８で釜内壁１９を掻き取るように構成して、原料の釜内壁１９への付着防止と、効果的な混合攪拌ができるようにしている。このスクレーパ１８は、一体的に形成してもよく、複数に分割するか一体的に形成するかは対象物に応じて決定すればよい。
【００５２】
図１４に示すように、前記攪拌具１５とこの釜内壁スクレーパ１８との関係は、２個の攪拌具１５の羽根部６５が描く攪拌円６９が釜本体２の中心部で重なるようにし、この回転する攪拌具１５に近接してスクレーパ１８を設けている。これにより、攪拌具１５で原料を混合攪拌しながらスクレーパ１８で釜内壁１９から原料を掻き取るようにしている。
【００５３】
図１５（ａ），（ｂ）  に示すように、上部カバー６には釜本体２内を洗浄するための洗浄装置７０が設けられている。この実施形態では、この洗浄装置７０が、釜内壁１９に近接し、釜本体２の中心の対向する２箇所（図５）に配置されている。この洗浄装置７０の洗浄ノズル７１は、上部カバー６側から釜本体２内に進退可能に構成されている。この実施形態では、上部カバー６の洗浄ノズル７１が設けられた外周側に、釜本体２の上端部の内壁１９との間に所定の間隙ｆを有する状態で釜本体２の上端から所定量入り込むような、所謂ラビリンス状に形成された環状の側部カバー部材７２が設けられている。そして、上部カバー６と釜本体２の上端との間にシール装置７３が設けられている。このシール装置７３の洗浄ノズル７１側をラビリンス状にすることにより、洗浄水がシール装置７３へ直接噴射されるのを防止している。
【００５４】
この洗浄ノズル７１の進退は、上部カバー６に設けられたノズルケーシング７４内に昇降ジャッキ（図示略）を設け、この昇降ジャッキの下端に洗浄ノズル７１を設けることによって達成されている。この洗浄ノズル７１は、水平面方向に回動可能なように構成されている。
【００５５】
さらに、洗浄ノズル７１は、複数のノズル７５が放射状に設けられたノズルユニット７６が垂直面方向に回転可能に構成され、このノズルユニット７６の左右に設けられた回転軸７７が水平面方向に回転可能に構成されている。この例では、ノズル７５の先端を湾曲させることにより、このノズル７５から噴射する洗浄水７８の反力によって回転軸７７を中心にして垂直面方向で回転するように構成されている。
【００５６】
したがって、前記ノズル７５から洗浄水７８を噴射した状態でノズルユニット７６を回動させながら昇降させることによって、釜内壁１９を３次元的に洗浄水７８を噴射しながら洗浄することができるようになっている。このように３次元洗浄ができるように構成することにより、釜内壁１９の汚れを安定して落とせるようにしている。
【００５７】
図１６（ａ），（ｂ）  に示すように、前記側部カバー部材７２と釜本体２の上端との間に設けられたシール装置７３には、釜本体２の上部に形成された上フランジ７９（図面の形態以外に釜本体２の上端部厚みのみの場合もある）と、この上フランジ７９と対向するように上部カバー６（図面のものでは側部カバー部材７２）の所定位置に設けられたシールフランジ８０と、これらのフランジ７９，８０の間に設けられたシール部材８１とが設けられている。
【００５８】
シールフランジ８０は、釜本体２の上端から所定量入り込むように設けられた側部カバー部材７２から外側に突出するように設けられており、このシールフランジ８０は、釜本体２の上フランジ７９と高さ方向に所定の間隙ｈを有するように設けられている。
【００５９】
前記シール部材８１は、この実施形態では中空部８２を有する中空形状で形成された加圧式シール部材が採用されている。この加圧式シール部材８１は、この実施形態では上部カバー６が固定側となっているため、この固定側に設けられたシールフランジ８０の所定位置に環状に取付けられている。この実施形態の加圧式シール部材８１は、図面に示すように、断面が、上部が開放した略Ｕ字状に中空部８２を設けて形成されており、環状の内径側の側面に、外径側に凹状となる溝、すなわち、外径側から内径側に向けて下方に傾斜する傾斜面８４を有するように形成されている。また、加圧式シール部材８１の釜本体２の上フランジ７９と向い合う底面に、シールリップ８３より外径側に向けて上方に傾斜する傾斜面が形成され、外径側の側面に垂直に立つ平面が形成されている。そして、上記傾斜面８４と底面の接合部においてシールリップ８３が形成されている。このシールリップ８３は、加圧式シール部材８１が上フランジ７９に接してシール状態に変形した場合に内径側に突き出して傾斜面８４に連なるようなひだ９２を有している。このようにしてシールリップ８３を形成することにより、加圧式シール部材８１の内径側のみが溝の部分で屈曲することで伸縮可能となった片側蛇腹式としている。この加圧式シール部材８１は、シリコンゴム等で形成されるが、可撓性の部材であればよい。
【００６０】
また、加圧式シール部材８１は、両開放端８５，８６がボルト８９で固定された固定金具８７，８８によってシールフランジ８０に固定されている。この内径側の固定金具８７は低く、外径側の固定金具８８は高く形成されており、前記片側蛇腹式となった加圧式シール部材８１の内径側を変形し易くしている。
【００６１】
一方、シールフランジ８０には、前記加圧式シール部材８１の中空部８２に空気等の気体を供給する気体供給口９０が設けられている。この気体供給口９０には、図示しない気体供給装置に接続された配管９１が接続されている。この気体供給口９０から中空部８２に気体を供給又は排出することによって、図１６（ａ）  に示すように、加圧式シール部材８１と上フランジ７９との間に所定の隙間ｇを有する状態と、図１６（ｂ）  に示すように、加圧式シール部材８１が上フランジ７９に接してシールした状態とに変形が可能なようになっている。図１６（ａ）  に示す状態の隙間ｇは、加圧式シール部材８１の変形量によって決まるが、この実施形態では片側蛇腹式にして一方を大きく変形可能としたことにより大きな隙間ｇを設けることを可能としている。
【００６２】
以上のように構成された釜装置１によれば、まず、図５に示すように、釜本体２を上昇させて、上部カバー６に設けられた攪拌装置４と釜内壁スクレーパ装置５とが釜本体２の所定位置にセットされた状態とする。このセット状態で、上部カバー６に設けられた粉体投入口３Ａ（原料投入口）から釜本体２内に必要量の原料が投入される。この原料投入時には、加圧式シール部材８１に気体を供給してシール状態（図１６（ａ）  ）にすることによって上部カバー６と釜本体２との間がシールされ、原料が外部に飛散するのを防止する。
【００６３】
次に、加圧式シール部材８１より気体を排出して、上フランジ７９との間に所定の隙間ｇを有する状態（図１６（ｂ）  ）とし、図９に示す駆動機４４で、釜本体２が所定回転数で回転させられる。また、この実施形態ではカレーのルウを製造する例であるため、図１０に示すように、傾転軸３０から加熱媒体６２が供給され、この媒体６２で釜本体２が所定温度に加熱されている。
【００６４】
一方、上部カバー６に設けられた攪拌装置４で攪拌具１５が回転させられるとともに、釜内壁スクレーパ装置５のスクレーパ１８が釜内壁１９に接触させられる。したがって、前記したように釜本体２を回転させながら、この攪拌具１５で原料を混合攪拌し、スクレーパ１８で釜内壁１９に付着した原料を掻き落とすようにして対象物が製造される。この混合攪拌処理の間、加圧シール部材８１より気体を排出して、このシール部材８１と上フランジ７９との間に所定の隙間ｇを有する状態を確実に達成して、釜本体２を円滑に回転させることができる。同時に、この隙間ｇを可及的に狭めて、この部分から原料が外部に飛散するのを防止することもできる。そして、釜本体２内で、所定時間、混合攪拌することによって、対象物（カレーのルウ）が製造されると、釜本体２の回転を停止させるとともに、攪拌具１５の回転を停止させた後、スクレーパ１８を釜内壁１９から離隔させる。
【００６５】
その後、図１に示す位置まで、釜本体２を支持する枠体１０が下降するように昇降枠２８を昇降フレーム２３に沿って下降させる。釜本体２を所定位置まで下降させると、図４に二点鎖線で示すように、傾転シリンダ４６のロッド４８を伸長させることによってアーム部材４９で傾転軸３０を回動させることにより、枠体１０とともに釜本体２が所定角度まで傾けられる。この時、傾けられた釜本体２内の対象物は、次の加工設備へ搬送するための容器５０へ移される。
【００６６】
そして、このようにして対象物を排出した後の釜本体２は、上述した洗浄装置７０によって洗浄される。この洗浄は、対象物を排出した後の釜本体２を起こして図１に示す状態まで戻し、上昇させて図５に示す状態とする。この状態の上部カバー６と釜本体２との間のシール部材８１は、図１６（ａ）  に示すように隙間ｇが開いた状態であるため、加圧式シール部材８１の中空部８２に気体を供給することにより図１６（ｂ）  に示す状態にしてシールする。その後、図１５（ａ），（ｂ）  に２点鎖線で示すように、洗浄ノズル７１から洗浄水７８を噴射して釜本体２内を洗浄する。
【００６７】
このようにして釜本体２内洗浄する時に加圧式シール部材８１側へ噴射された洗浄水７８は、側部カバー部材７２と釜本体２との間から加圧シール部材８１側へ飛散したとしても、図１７に示すように、加圧式シール部材８１の内径側に形成された傾斜面８４とシールリップ８３のひだ９２によって釜内径側に流れ落ちるので、洗浄した後の洗浄水を釜本体２内へ効果的に落として、この部分に洗浄液７９が滞留することを防ぐことができる。なお、これら傾斜面８４とひだ９２による同様の作用は、原料投入時等にも達成される場合がある。
【００６８】
このように、釜本体２が回転している状態では加圧式シール部材８１を釜本体２から離した状態とし、原料投入、洗浄時等には加圧式シール部材８１で釜本体２との間をシールした状態とすることにより、上部カバー６と釜本体２とが相対的に回転するような構成においても、簡便に安定したシールが可能となる。
【００６９】
また、上述した実施形態では、釜本体２を加熱可能に構成し、カレーやシチューのルウのように、加熱しながら粉体と油を釜本体２内で混合攪拌して練ることによって粘性を有する対象物を得る場合に好適な釜装置１を例にしているため、洗浄水によって洗われる内径側のみが片側蛇腹式となった加圧式シール部材８１を使用することによって、衛生的なシール装置７３を構成することができる。
【００７０】
さらに、前記のように、シール部材８１の内径側の面及びその付近に原料や洗浄液を滞留させないようにすることはコンタミネイションの虞を少なくすることができ、本発明の装置は、食品、化学品等の処理に好適に用い得る。
【００７１】
なお、前記実施形態では、対象物としてカレーのルウを例に説明しているが、対象物としては、ルウ以外に練りわさびや練り香辛料等の粘性を有する食料品原料、その他、様々な原料であってもよく、対象物は上述した実施形態に限定されるものではない。
【００７２】
また、前記実施形態では、回転する釜装置１を例に説明したが、釜本体２と上部カバー６とが分離可能な構成の場合でも、例えば、加熱釜において、停止時にはシールした状態として投入する原料の飛散を防止し、運転時には隙間ｇを設けた状態にして釜本体２からの熱伝導を抑えて混合攪拌するような使用形態の場合でも、それぞれの状態にシール部材８１を変形させて使用することができ、前記シール装置１は釜本体２と上部カバー６とが相対的に回転する場合に限定されるものではない。
【００７３】
さらに、上述した実施形態は一実施形態であり、本願発明の要旨を損なわない範囲での種々の変更は可能であり、本願発明は上述した実施形態に限定されるものではない。
【００７４】
【発明の効果】
本願発明は、以上説明したような形態で実施され、以下に記載するような効果を奏する。
【００７５】
釜本体と上部カバーとの間で、所定の隙間を有する状態とシールした状態とに変形させることができるので、釜本体の使用状態に応じて変形させることができるシール装置を構成することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の一実施形態における釜装置の分離状態を示す正面図である。
【図２】図１に示す釜装置の平面図である。
【図３】図２に示す釜装置の上部カバーを示す平面図である。
【図４】図１に示す釜装置の側面図である。
【図５】図１に示す釜装置におけるセット状態の正面図である。
【図６】（ａ）  は図１に示す釜装置におけるチェーン取付部材の正面図であり、（ｂ）  は（ａ）  の側面図である。
【図７】図１に示す釜装置の断面図であり、（ａ）  はＡ−Ａ断面図、（ｂ）  は（ａ）  のＢ部拡大図である。
【図８】図１に示す状態の釜本体とその周辺の拡大断面を示す正面図である。
【図９】図１に示す状態の釜本体とその周辺の拡大断面を示す側面図である。
【図１０】図８に示す釜本体とその周辺における加熱又は冷却媒体の流れを示す正面図である。
【図１１】図１に示す攪拌具の正面図である。
【図１２】図３に示す上部カバーにおける攪拌具の駆動機構を示す拡大縦断面図である。
【図１３】図５に示す状態の釜本体とその釜内壁スクレーパを示す側面図である。
【図１４】図２に示す状態の攪拌具と釜内壁スクレーパとの関係を示す平面図である。
【図１５】図５に示す状態の洗浄装置の図面であり、（ａ）  は正面図、（ｂ）  は側面図である。
【図１６】図１５（ｂ）  に示すＣ部の図面であり、（ａ）  は拡大図、（ｂ）  は作動時の拡大図である。
【図１７】図１６（ｂ）  における作用を示す拡大図である。
【符号の説明】
１…釜装置
２…釜本体
３…原料投入口
４…攪拌装置
５…釜内壁スクレーパ装置
６…上部カバー
７…支持枠
１０…枠体
１４…駆動機
１５…攪拌具
１６…シリンダ
１７…回動軸
１８…スクレーパ
１９…釜内壁
２０…昇降装置
２１…案内機構
２２…架台
２３…昇降フレーム
２４…駆動機
２５…駆動スプロケット
２６…昇降チェーン
２７…従動スプロケット
２８…昇降枠
２９…案内レール
３０…傾転軸
３１…軸受
３４…カウンターウエイト
３５…ウエイトカバー
３６…取付部材
３７…案内部材
３９…センサ
４０…垂直方向軸
４１…回転機構
４２…軸受
４３…内歯
４４…駆動機
４５…傾転機構
４６…傾転シリンダ
４７…シリンダフレーム
４９…アーム部材
５０…容器
５１…混合攪拌部
５２…ジャケット
５３…ロータリジョイント
５４…供給路
５５…排出路
５６…供給通路
５７…排出通路
５８，５９，６０…配管
６１…媒体供給構造
６２…媒体
６４…取付部
６５…羽根部
６６…駆動歯車
６７…従動歯車
６９…攪拌円
７０…洗浄装置
７１…洗浄ノズル
７２…側部カバー部材
７３…シール装置
７５…ノズル
７６…ノズルユニット
７８…洗浄水
７９…上フランジ
８０…シールフランジ
８１…加圧式シール部材
８２…中空部
８３…シールリップ
８４…傾斜面
９０…気体供給口
９２…ひだ
ｆ，ｈ…間隔
ｇ…隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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