(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平均粒径が２５〜１０００μｍのセラミックスの造粒体又は焼結体である粒状物を、網からなる篩面の目開き形状における短長比率が１：１．５〜５の矩形状である篩を用いて分けることを特徴とする粒状物の篩分け方法。
【請求項２】
篩面を振動させて粒状物を篩分けることを特徴とする請求項１に記載の粒状物の篩分け方法。
【請求項３】
篩面を偏心運動させて粒状物を篩分けることを特徴とする請求項１に記載の粒状物の篩分け方法。
【請求項４】
篩面を３〜４０°傾斜させて粒状物を動かすこと特徴とする請求項１に記載の粒状物の篩分け方法。
【請求項５】
粒状物を篩を用いて２以上の群に分級することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の粒状物の篩分け方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ブラスト加工用の投射材や粉砕メディアなどとして使用される、ガラス、ジルコン、アルミナ、ジルコニア、ムライト、窒化珪素、炭化珪素、あるいはこれらの複合物などの粒状のセラミックスなどを篩により分ける方法及びその方法を用いた装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、平均粒径が２５〜１０００μｍ程度の粒状物はピーニングやブラスト加工用の投射材として用いられており、これらは空気を動力源として投射材を循環させながら被処理材表面を加工する方法が主流となっている。その際、加工時に発生するクズと投射材との分離は風力を利用した方法により行われることが多いが、分離処理中に発生する加工クズが大きくなる場合や、投射材が加工の際に破損したり摩耗したりして小さくなった場合、加工クズや破損クズと投射材とを選別して分離するには、円型振動篩などの篩分け装置が使用されていた。
【０００３】
しかしながら、この篩分け工程において、投射材が篩面へはまり込んで目詰まりを起こすために篩の目を通過しにくくなったり、選別精度が悪くなるという問題があったため、その解決策としては、篩面の目詰まりを除去しながら、繰り返し分級を行うというものであった。
【０００４】
また、媒体撹拌ミルなどの粉砕機の改良により、平均粒径１０００μｍ以下の粒状物であっても、粉砕用ボールなどのメディアと粉砕スラリーとの分離が可能となり、サブミクロン以下の原料用の粉砕メディアとして、粒状物が用いられている。これらに用いられる粒状物の特徴としては、平均粒径が２５〜１０００μｍの範囲にあり、真球度に優れ、粒度分布が狭いものがよいとされている。そこで、この分布を狭くするため、製造時における分級工程、あるいは選別時における分級工程において、必要以上に繰り返し分級を行うという課題があった。
【０００５】
また、微小な粒状物の製法は、液中造粒法、撹拌造粒法、転動造粒法、あるいは噴霧造粒法などが一般的である。例えば、噴霧造粒法の場合は、調整したスラリーを回転ディスク方式のスプレードライヤーを用いて顆粒状の球に造粒し、得られた造粒体を篩分け装置で分級後、焼成して球状焼結体とし、再び篩分け装置で最終分級することにより得られるが、その際に、最終収率や分級精度を向上させるために、造粒体を繰り返して分級する場合、その強度が弱かったり、目詰まり防止のタッピングボールとの接触回数が増加すると、造粒体が割れて破損品が混入したり、篩上で削られて形状が悪くなったり、小さくなって分級精度や収率が低下するという問題があった。
【０００６】
特に、目開き形状が正方形状の篩を用いて分級した場合、造粒体が篩面へ四点で接触したり、複数の造粒体がはまり込んでしまうことにより目詰まりを起こしやすくなる。さらに連続的に分級する場合、目詰まりを起こすと篩上に目開きより小さいサイズのものが残留してしまい分級精度が低下するために、定期的に篩面の目詰まりを除去しなければならないという問題があった。
【０００７】
また、篩上で削られて発生した微粉が静電気によって大きい造粒体のまわりに付着すると、焼結時にサテライト粒の発生の原因になるが、この傾向は造粒体のサイズが小さくなるほど大きくなるものである。
【０００８】
一方、焼結体の状態で分級した場合も同様の現象が起こるが、篩上での滞留時間が長いと焼結体の強度が強いために篩面の方が削れてしまい、網の切断やスリットの変形を伴うこともあった。特に、垂直運動により篩分ける装置の場合、篩上での焼結体の垂直運動が大きくなると焼結体が装置外へ飛散するという問題があった。
【０００９】
通常、篩面の通過確率を向上させ、分級効率や収率を向上させたり、篩面の目詰まりを防止するために、分級するサイズの目開きより１０〜２０％大きめの目開き形状が正方形状の網を使用するが、篩面の上の造粒体を回収する場合は回収率の面で問題が残り、篩面の下の造粒体を回収する場合は、目開きより大きいサイズの造粒体が混入するという問題があった。また、網の線径を１０〜２０％細くしたり、静電気対策として帯電しにくい材質の網を使用したりすることがあるが、造粒体の粒径サイズが小さくなるほどその解決が難しくなるという問題があった。さらに、液中造粒法、撹拌造粒法、転動造粒法などにより得られた球状の造粒体や焼結体においても、噴霧造粒法と同様の現象が生じていた。
【００１０】
一方、篩分けられた焼結体の利用面においても、その分布が広く、分級精度が悪く、サテライト粒の多い球状の焼結体を投射材、粉砕メディアなどに用いた場合にいろいろな問題点が生じることがあり、例えば投射に用いた場合、投射材投入タンクやノズル内で閉塞が生じたり、噴射量にばらつきが生じ、一定の条件で投射することができなくなったり、同一部分に繰り返して投射した際、加工面が粗くなるなどの問題があった。また、粉砕メディアとして用いた場合、粉砕時にサテライト状の微小粒が解離し、スクリーンやスペーサーを通過し、粉砕スラリー中に混入するなどの問題が生じていた。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、分級精度や篩分けの効率が良く、また篩分け対象物の劣化も少ない粒状物の篩分け方法を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、微小な粒状物を篩を用いて分けるにあたり、篩分けの速度やその精度について鋭意検討を重ねた結果、目開き形状が矩形状であり、その短長比率を一定の範囲とした篩を用いることで目詰まりしにくくなって篩分け速度が速くなり、また粒状物の劣化も少なくなることを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１３】
すなわち本発明は、微小な粒状物を篩分けする際に、篩面の目開き形状が矩形状であり、その短長比率が一定範囲にあるものを使用することを特徴とする粒状物の篩分け方法及び装置に関するものである。
【００１４】
以下に、本発明について、詳細に説明する。
【００１５】
尚、本明細書において、「篩分け」という用語は篩を用いて分けることを意味し、「分級」という用語は篩を用いて一定範囲の粒径の粒状物を得ることを意味するが、両者が同じ意味で用いられることがある。
【００１６】
ａ）粒状物の性状
本発明の方法において、篩分けの対象となる粒状物は、目開き形状が矩形状である篩面により篩分けられるものであれば、その材質、形状、大きさ等は特に限定されるものではないが、粒状物の平均粒径が２５〜１０００μｍ、さらに２５〜５００μｍ、特に４０〜２５０μｍの範囲のものが好ましい。平均粒径が２５μｍより小さい粒状物は、これより小さい目開きの篩面を有する篩がないためにその篩分けは困難となり、１０００μｍより大きいものは、静電気などの影響を受けにくいため篩分け易いものの、篩面の目開きが正方形状のものを使用して分級する場合には分級精度を向上させるために繰り返し篩分けをしなくてはならず、作業効率の面で問題となる。ここで、粒状物の平均粒径は、ＪＩＳ−Ｒ−６００２に準拠した試験方法により測定することができる。
【００１７】
また、粒状物の形状としては、球状、楕円球状、円柱状、角柱状などあらゆる形状のものがその対象となるが、その内でも篩分けの速度面や分級する際の分級精度の面から球状、楕円球状が、特に球状の粒状物が好ましい。
【００１８】
さらに、粒状物の材質としては、ブラスト加工用の投射材や粉砕メディアなどとして使用できるものであれば特に限定されないが、篩分けの際に粒状物が篩により傷ついたり磨耗することが少ないような比較的硬い材質である、ガラス、ジルコン、アルミナ、ジルコニア、ムライト、窒化珪素、炭化珪素、あるいはこれらの複合物などのセラミックスの粒状物が好ましい。篩分ける粒状物の形態としては、本発明の目的を達成できるものであれば、造粒体あるいは焼結体のどちらでもよく、また、これらはいかなる製法によって得られるものであってもよい。
【００１９】
ｂ）篩分け
本発明の方法においては、篩を用い、篩を動かすことで篩上の粒状物を動かし、篩面を粒状物が通過して篩分けできることとなる。ここで、篩を動かす方法については特に限定されるものではなく、手動によりもしくは自動的に実施することができる。特に、大量の粒状物を篩分ける場合には篩に運動性を与える装置により自動的に行うことが望ましいが、その際に用いられる装置としては、篩全体に運動性を与えるものであっても篩面に対して運動性を与えるものであってもいずれでもよい。また、運動の実施の態様としても、振動を与える方式、篩面を偏心運動させる方式、または篩面に傾斜を与えて粒状物を動かす方式、さらにこれらの方式を複合した運動方式のいずれも採用することができる。
【００２０】
この具体的な方式としては、篩面を電磁振動体や振動モーターなどの振動体により共振させ、篩上で粒状物を主に垂直運動させる円型振動式などの振動篩や、篩面だけを振動体により直接振動させる網面振動式の傾斜篩、篩器を偏心運動させて篩上で粒状物を主に水平運動させる面内運動式のジャイロ篩、傾斜角度により粒状物を転がす傾斜篩などを用いることができる。殊に傾斜篩の場合、傾斜角度として篩面を水平より３〜４０°傾斜させて篩分けることが好ましく、このような傾斜篩は球状の粒状物に対して好ましく用いられる。また、篩面が網により構成される場合にはどの方式にも適用でき、また、篩面がスリット板により構成される場合にはスリット板への負荷を抑えるために目詰まり防止用のタッピングボールの装入されていない網面振動式や直線運動式の傾斜篩が好ましく用いられる。
【００２１】
一方、網又はスリット板などからなる篩面の篩枠への固定方法は、外リング式、内リング式、あるいはカセット式など両者が嵌合されていればいずれの方式でもよいが、網などの篩面の取り付け時における目開きの変形による分級精度の低下と、篩枠と網の隙間へはいった微小な粒状物の除去が容易ではない場合にはカセット式が好ましい。
【００２２】
粒状物の篩への供給方法は、バッチ式あるいは連続式のいずれでもよいが、篩面の目詰まりを確認するためにバッチ式が好ましく用いられる。特に、粒状物が球状のものを篩分ける場合は、篩上で粒状物の垂直運動が激しくなり、粒状物や篩面の損傷が生じないように、篩面の張力、モーター回転数、ウェイトバランスなどを調整することが好ましい。篩上で水平運動する水平円−直線運動式の傾斜篩、水平円運動式のジャイロ篩、あるいは網面振動式の傾斜篩についても同様である。
【００２３】
さらに、本発明の方法において用いられる篩については、必要に応じて適切な篩面の目開きのサイズの異なる２以上の篩枠を連結して用いてもよく、この場合には篩の上下による２以上の群からなる粒状物を分級することができる。
【００２４】
ｃ）篩面の形状
本発明の方法において用いられる篩面の形状としては、その目開き形状が矩形状であることが必須であり、さらにその短長比率としては、１：１の正方形状ではないもの、すなわち１：１よりも大きなものである。目開き形状が短長比率が正方形状の場合、篩分けられる粒状物が、篩面への四点接触による目詰まりを起こしやすく、また、粒状物の粒径が小さくなるほど、静電気の発生による付着粒子の複数はまり込みが多くなって目詰まりが生じるため、篩分けの速度や分級精度が低下してしまう。これらを防止する篩面の目開き形状のより具体的な形状としては、短長比率が１：１．５〜５のトンキャップ織やタイロッド織の網、あるいは短長比率が１：２．５〜５０のスリットグリルなどのスリット板からなる矩形状の篩面が好ましく用いられる。この理由としては、これらの範囲を逸脱して短長比率の大きい目開き形状の篩を用いると、篩分けの際に発生する振動などにより瞬間的に目ズレを起こして目開きが広くなり、篩の目開きサイズより大きい粒子が篩面を通過して、篩下の分級精度が悪くなることがあり、また、短長比率が１：１に極めて近くなると正方形状のものと同様に目詰まりを起こしやすくなることがあるからである。また、スリット板からなる篩の場合、スリット板はパンチング等により板に矩形状の穴があけられて製造されるが、この穴の形状としては矩形状の隅部が角状となる以外にも丸みを持たせた楕円状であっても良い。この場合の短長比率は穴の短径と長径の比率を意味することとなる。
【００２５】
さらに、目詰まり防止用として、タッピングボールを篩面の下側にセットする篩分ける場合は、スリット板によるものはタッピングボールにより変形しやすいため、篩面の下にさらに補強網を取り付けて二重構造としてもよい。
【００２６】
ｄ）篩分けの際の篩面の目開き
篩面の目開きの０．７５〜１．０倍の大きさの粒状物は、篩面の通過確率が小さく篩上側に滞留しやすく、篩上の分級精度と篩下の収率の低下の原因となる。そこで、篩面の形状が正方形状の場合、分級するサイズの目開きより、１０〜２０％大きめの目開きの網を使用したり、網の線径を１０〜２０％細くしたり、静電気対策として、帯電しにくい材質の網を使用するなどの目詰まり防止対策を実施していたが、篩面の目開きを大きくすると、篩面の上を回収する場合において、回収率の面で問題が残り、篩面の下を回収する場合おいても、目開きより大きいサイズが混入し、分級精度が低下する問題がある。また、連続で分級した場合、分級時間が長くなるほど、篩の網目への四点接触や付着粒子の複数はまり込みによる目詰まりが発生するため、篩面より小さい粒が篩上側に排出され、篩上の回収品の分級精度が悪くなることがあった。
【００２７】
そこで本発明の方法においては、網からなる矩形状の篩を用いる場合、篩網の線径が小さく篩分けの際の振動によって瞬間的に目開きが広くなり、篩面より大きいものが篩面を通過して分級精度が悪くなるのを避けるために、篩分けるサイズの目開きよりも１０〜２０％小さめの目開きの網を使用すればよい。特に、目詰まり防止のタッピングボールを篩面の上下にセットする装置の場合は、タッピングボールの個数、モーター回転数、ウェイトバランスなどを調整して篩分けるサイズの目開きを決定すればよい。
【００２８】
また、スリット板からなる矩形状の篩を用いる場合には、篩分ける粒状物の大きさと同程度の目開きでよく、また、振動を大きくする場合には１０％程度小さめの目開きのものを使用することでよい。
【００２９】
ｅ）篩面の材質
篩に用いられる網やスリット板の材質としては、ポリアミド、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレン製などの樹脂製やステンレス製の金属製を用いることができ、粒状物が焼結体の場合には、静電気対策と摩耗による篩面の寿命面からステンレス製が好ましく用いられる。
【００３０】
以下、本発明の方法により篩分けられる粒状物の一例であるジルコニアの粒状物を篩分ける方法について説明する。
【００３１】
篩分けるためのジルコニア粒状物の原料となるジルコニア粉末の製法としては、電融法、加水分解法、中和共沈法、加水分解−中和法、水熱酸化法、熱分解法、アルコキシド法などがあるが、特に限定されない。また、安定化剤として、Ｙ2Ｏ3、ＭｇＯ、ＣａＯ、ＣｅＯ2などの酸化物が主に使用されるが、ジルコニア粒状物の使用目的により、安定化剤とその含有量を定めればよい。
【００３２】
ジルコニア粉末を球状に造粒する方法としては、噴霧造粒法、転動造粒法、撹拌造粒法、液中造粒法などがあるが、公知の粉末製造法で得られたジルコニア粉末の特性と、製造するジルコニア粒状物の大きさ及び形状に合わせて、造粒方法を選択すればよい。
【００３３】
例えば、１００μｍより小さい球状の粒状物の製法は噴霧造粒法が一般的である。安定化剤を含まないジルコニア粉末に安定化剤であるイットリア粉末を加え、これを湿式で粉砕混合してジルコニアスラリーを得、噴霧造粒時に陥没形状にならないように、増粘剤やｐＨ調整液あるいはバインダーなどで粘度を調整した後、消泡剤を投入し、脱泡しながら、大気中で回転ディスク式の噴霧乾燥装置を用いて、内部欠陥の少ない球状造粒体を得る。次に、分級する目開きに、焼結時の収縮率を加算したサイズより、１０〜２０％小さい目開きサイズの矩形状の網をセットした篩分け装置で、得られた造粒体を分けた後、この造粒体を１３００〜１６００℃で焼成し、得られた球状の焼結体を篩分けることにより得られる。
【００３４】
本発明の方法によれば、ガラス、ジルコン、アルミナ、ジルコニア、ムライト、窒化珪素、炭化珪素、あるいはこれらの複合物などのセラミックスの粒状物を篩分けることができ、ブラスト加工用の投射材や粉砕メディアなどとして使用できるようになる。
【００３５】
【実施例】
以下、本発明を実施例により具体的に説明するが、本発明はこれらによりなんら限定されるものではない。
【００３６】
実施例１
市販のジルコニア粉末ＴＺ−３Ｙ（東ソー（株）製：粒度分布：＜４５μｍ＝２２％、４５〜５３μｍ＝８％、５３〜９０μｍ＝５１％、９０〜１２５μｍ＝１９％）を用いて、円型振動篩（興和工業所（株）製：ＫＦＣＲ−５００）の下段に、短長比率１：１．５の矩形状（目開き：４４×６７μｍ）上段に、短長比率１：３の矩形状（目開き：７７×２３１μｍ）のステンレス網をセットし、供給量０．５ｋｇ／回、分級３０秒、排出６０秒の条件で、４０回繰り返し分級した。上下段の篩面の目詰まりは、ほとんど確認されなかった。得られた篩下と篩上の回収量は、篩下が５９５０ｇ、下段篩上が１０２２０ｇ、上段篩上が３８３０ｇとなった。表１に回収品ごとの粒度分布を示す。
【００３７】
【表１】
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【００３８】
比較例１
実施例１と同じジルコニア粉末ＴＺ−３Ｙを用いて、実施例１と同じ円型振動篩の下段に、目開き６３μｍ、上段に、目開き９０μｍの正方形状のステンレス網をセットし、実施例１と同じ条件で、繰り返し分級したが、１回の分級で、下段の篩面の目詰まり比率が多くなり、１回ごとに上段の篩枠を取外し、下段の篩面の目詰まりを除去しながら、８回繰り返し分級した。得られた篩下と篩上の回収量は、篩下が９５６ｇ、下段篩上が２２００ｇ、上段篩上が８４４ｇとなった。表１に回収品ごとの粒度分布を示す。
【００３９】
実施例１と比較例１の結果を比較すると、目開き形状が矩形状の篩網を用いれば、正方形状の篩網の場合よりも分級効率が優れ、さらに目詰まりも少なくなることが分かる。
【００４０】
実施例２
市販のステンレス製ビーカーに５０℃の温水を入れ、撹拌機で撹拌しながら、ｐＨ調整液として１容量％のアンモニア水を添加して、ｐＨを８〜１０に調整した。次に、実施例１の分級操作と同じ条件で得られた下段の篩上のジルコニア粉末を分散濃度が５５重量％になるように核として投入した。該分散スラリーのｐＨと温度を保ちながら、別に前述のジルコニア粉末ＴＺ−３Ｙをスラリー濃度６０質量％に調製し、核質量に対して固形分で３倍重量のスラリーを定量ポンプを用いて連続的に添加し、核表面に着肉成長し、球状造粒体（粒度分布：＜７５μｍ＝３％、７５〜１０６μｍ＝６０％、１０６〜１２５μｍ＝３２％、＞１２５μｍ＝５％）を得た。得られた球状造粒体をオーブン乾燥機にて１００℃、１６時間乾燥させ、円形振動篩（（株）ダルトン製：４０３）の下段に、短長比率１：３の矩形状（目開き：９０×２７０μｍ）上段に、短長比率１：３の矩形状（目開き：１０６×３１８μｍ）のステンレス網をセットし、供給量１．０Ｋｇ／時間の条件で、７時間連続分級した。上下段の篩面の目詰まりは、ほとんど確認されなかった。得られた篩下と篩上の回収量は、篩下が４３８２ｇ、下段篩上が２２６６ｇ、上段篩上が３５２ｇとなった。表２に回収品ごとの粒度分布を示す。
【００４１】
【表２】
0003687291.tif 000003
【００４２】
比較例２
実施例２と同じジルコニア球状造粒体を用いて、実施例２と同じ円型振動篩の下段に、目開き１０６μｍ、上段に、目開き１２５μｍの正方形状のステンレス網をセットし、実施例２と同じ条件で、連続分級したが、篩上での垂直運動が大きく、篩面へのはまり込みなどによる目詰まりを起こし、実施例２と同じ供給速度にて供給したが、供給開始１５分後に分級を中止した。得られた球状造粒体の中に破損品が目立った。得られた篩下と篩上の回収量は、篩下が１０９．５ｇ、下段篩上が１０５．５ｇ、上段篩上が３５ｇとなった。表２に回収品ごとの粒度分布を示す。
【００４３】
実施例２と比較例２の結果を比較すると、造粒体を篩分けする際に、目開き形状が矩形状の篩網を用いれば、正方形状の篩網の場合よりも分級効率が優れ、目詰まりも少なくなり、さらに連続分級にも適用が可能であることが分かる。
【００４４】
実施例３
実施例２で得た乾燥造粒体を核として、液中造粒法を繰り返し、粒度分布が、＜９０μｍ＝１％、９０〜１２５μｍ＝８％、１２５〜１５０μｍ＝６７％、１５０〜１８０μｍ＝２４％のジルコニア球状造粒体を得た。２段傾斜篩（内製）の下段に、短長比率１：２０の矩形状（目開き：１２５×２５００μｍ）上段に、短長比率１：１６．７の矩形状（目開き：１５０×２５００μｍ）のスリットグリルをセットし、傾斜角度１０°、供給量０．５ｋｇ／時間の条件で、４時間連続分級した。上下段の篩面の目詰まりは、ほとんど確認されなかった。得られた篩下と篩上の回収量は、篩下が１８５ｇ、下段篩上が１３３５ｇ、上段篩上が４８０ｇとなった。表３に回収品ごとの粒度分布を示す。
【００４５】
【表３】
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【００４６】
比較例３
実施例３と同じ分布のジルコニア球状造粒体を用いて、実施例３と同じ２段傾斜篩の下段に、目開き１２５μｍ、上段に、目開き１８０μｍの正方形状のステンレス網をセットし、実施例３と同じ条件で、連続分級した。供給開始１０分で篩面の目詰まりを起こし、２０分で分級を中止した。得られた篩下と篩上の回収量は、篩下が１７ｇ、下段篩上が１１２ｇ、上段篩上が３８ｇとなった。表３に回収品ごとの粒度分布を示す。
【００４７】
実施例３と比較例３の結果を比較すると、造粒体を篩分けする際に、目開き形状が矩形状のスリット板の篩を用いれば、正方形状のスリット板の篩の場合よりも分級効率が優れ、目詰まりも少なくなり、さらに連続分級にも適用が可能であることが分かる。
【００４８】
実施例４
粒度分布が、１２５〜１５０μｍ＝５％、１５０〜１８０μｍ＝３５％、１８０〜２１２μｍ＝５８％、２１２〜２５０μｍ＝２％ジルコニア球状焼結体５ｋｇを用いて、吸引式ブラスト装置により、圧力４ｋｇ／ｃｍ2Ｇ、ノズル径６ｍｍ、ブラスト距離５０ｍｍの条件で、ポリカーボネートシート（５０×５０×厚さ５ｍｍ）２０枚の表面をブラスト処理した。回収したジルコニア球状焼結体を実施例２と同じ円型振動篩４０３に、短長比率１：３の矩形状（目開き：１２５×３７５μｍ）のステンレス網をセットし、供給量０．５ｋｇ／時間で、全量分級した。篩下に回収されたジルコニア球状焼結体の量は、６％（ジルコニア分）で、篩面の目詰まりは、ほとんど確認されなかった。また、篩上中のジルコニア球状焼結体表面に付着した加工クズはわずかだった。
【００４９】
比較例４
実施例４と同じ条件で回収したジルコニア球状焼結体を用い、正方形状（目開き：１８０μｍ）のステンレス網をセットするほかは、実施例４と同じ条件で、全量分級した。篩下に回収されたジルコニア球状焼結体の量は、２０％（ジルコニア分）だった。篩面が、かなり目詰まりを起こしていた。篩上中のジルコニア球状焼結体表面に付着した加工クズはわずかだったが、網上での垂直運動が激しく、表面にステンレス網のグレーの色が付着し、２％程度のジルコニア球状焼結体が篩外へ飛散していた。
【００５０】
実施例４と比較例４の結果を比較すると、加工クズを含む焼結体を篩分けする際に、目開き形状が矩形状の篩網を用いれば、正方形状の篩網の場合よりも分級効率が優れ、目詰まりも少なくなり、さらに篩分け時にもトラブルが少なくなることが分かる。
【００５１】
実施例５
粒度分布が、４５〜５３μｍ＝１５％、５３〜６３μｍ＝８０％、６３〜７５μｍ＝５％のガラスビーズ（（株）不二製作所製：ＦＧＢ−４００）と粒度分布が、６３〜７５μｍ＝１５％、７５〜９０１μｍ＝８０％、９０〜１０６μｍ＝５％のガラスビーズ（（株）不二製作所製：ＦＧＢ−３００）を質量比１：１の割合で２ｋｇ混合した。得られたガラスビーズを実施例１と同じ円型振動篩に、短長比率１：３の矩形状（目開き：６３×１８９μｍ）のステンレス網をセットし、供給量０．４ｋｇ／回、分級３０秒、排出６０秒の条件で、全量繰り返し分級した。篩面の目詰まりは、ほとんど確認されず、得られた篩下と篩上の回収量は、篩下が１１３５ｇ、篩上が８６５ｇとなった。篩下品中における７５μｍ以上の量は、０．５％で、篩上品中における７５μｍ以下の量は、２．３％だった。
【００５２】
比較例５
実施例５と同じ割合で混合したガラスビーズを用いて、実施例１と同じ円型振動篩に正方形状（目開き：９０μｍ）のステンレス網をセットし、実施例６と同じ条件で、全量繰り返し分級した。篩面が、かなり目詰まりを起こしていた。得られた篩下と篩上のの回収量は、篩下が１１００ｇ、篩上が９００ｇとなった。篩下品中における７５μｍ以上の量は、９．１％で、篩上品中における７５μｍ以下の量は、１６．７％だった。
【００５３】
実施例５と比較例５の結果を比較すると、ガラスビーズを篩分けする際に、目開き形状が矩形状の篩網を用いれば、正方形状の篩網の場合よりも分級効率が優れ、目詰まりも少なくなることが分かる。
【００５４】
【発明の効果】
以上の如く、本発明の粒状物の篩分け方法によれば、篩分けの際に粒状物の篩面への目詰まりが極めて少なく、篩上に目開きより小さいサイズのものが滞留しにくいため、篩分けの速度が速く、また分級精度がよい。
【００５５】
また、造粒された粒状物を篩分ける工程において、篩上での造粒体の垂直運動が少なく、滞留時間も短いために、連続あるいは繰り返し篩分けても、造粒体が割れたり、篩上で削られてサイズが小さくなったり、微粉が発生することが少なく、効率よく篩分けができる。
【００５６】
さらに、粒状物を焼結させた後の最終篩分け工程、あるいは投射材として用いた際の加工クズや破損クズと投射材との篩分け工程においても、効率よく篩分けることができる。