(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクリボンを介してタグ等の被印字媒体にサーマルヘッドを当接させて前記被印字媒体に印字をする熱転写プリンタ本体と、インクリボン供給部材と、
このインクリボン供給部材に巻回されたインクリボンを巻取るためのインクリボン巻取部材とを有するインクリボンカセットと、前記インクリボンカセットのインクリボンを所定長巻取るためのインクリボン駆動機構と、前記インクリボンカセットにおけるインクリボンの繰り出しの際にインクリボンに所定の張力を付与するバックテンション機構と、前記熱転写プリンタ本体に対し前記インクリボンカセットを着脱自在に設けると共に、前記熱転写プリンタ本体に前記インクリボンカセットが取り付けられた状態を検出する検出機構と、を設けた熱転写プリンタにおけるインクリボンカセット装置において、前記インクリボンカセットは、前記インクリボンと、インクリボンカセット本体と、このインクリボンカセット本体に着脱自在に取り付けられてロール状に巻回された前記インクリボンを保持するインクリボン供給部材と、前記インクリボンカセット本体に着脱自在に取り付けられて前記インクリボン供給部材のインクリボンを巻取るインクリボン巻取部材とを備え、さらに、前記インクリボン駆動機構は、リボン駆動支持枠の取付軸に移動自在に且つ回転可能に取り付けられ、インクリボン巻取部材に設けられた係合ピンに係合する環状突部を備えた巻取部材駆動リールからなるインクリボン巻取機構を有し、バックテンション機構を構成し、インクリボン供給部材に設けられた係合ピンが係合するピン係合凹所が設けられた供給部材係合リールが取り付けられる取付軸を備え、前記検出機構の検出出力により前記インクリボン巻取部材を所定角度だけ前記インクリボンを巻き取る方向に回転させるとともに、前記インクリボン巻取部材に係脱自在に係合する前記インクリボン供給部材の端部に係脱自在に係合され、回転により前記インクリボン巻取部材に設けられた係合ピンに係合する環状突部を備えたリボン駆動機構支持枠の取付軸に移動自在に且つ回転可能に取り付けられる巻取部材駆動リールを、インクリボン巻取部材に対し着脱自在に係合するインクリボン巻取機構を有したインクリボン駆動機構を設け、かつ、前記インクリボン供給部材に巻回されたインクリボンが繰り出される際、前記インクリボン供給部材の回転をバックテンション機構にて規制することを特徴とする熱転写プリンタにおけるインクリボンカセット装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、タグ、ラベル等の被印字媒体にサーマルヘッドをインクリボンを介して当接させて前記被印字媒体に印字をする熱転写プリンタにおけるインクリボンカセット装置に関し、特に熱転写プリンタにインクリボンカセットを装着した際におけるインクリボンの弛みを自動的に解除できるインクリボンカセット装置の改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の熱転写プリンタにおけるインクリボンカセット装置の一例として、特開平４−２９９１７０に示されるものが知られている。即ち、図１４に示されるサーマル印字装置本体１に突設されたカッセト支持軸２，３に、図１５に示すリボン供給リール４とこのリボン供給リール４に巻回されるリボン（図示せず）を巻取るリボン巻取リール５を有するリボンカセット６のガイド溝７，８を、着脱自在に挿入することにより、リボンカセット６をサーマル印字装置本体１に着脱自在に装着する構成のものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来構成のリボンカセットよれば、リボンカセットをサーマル印字装置本体に装着しただけでは、リボンカセットにおけるリボンの弛みを自動的に取り除くことはできず、このためリボンカセットをサーマル印字装置本体に装着した後、リボン巻取リールを手動操作又は機械操作により多少回転させてリボンの弛みを取り除く必要があり、サーマル印字装置におけるリボンカセットの迅速且つ容易な交換作業を行うことができなかった。
【０００４】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、熱転写プリンタ本体にインクリボンカセットが取り付られた状態を検出する検出機構を設けると共に前記検出機構の検出出力により上記前記インクリボン巻取部材を所定回転角度だけ前記インクリボンを巻取る方向に回転させるインクリボン巻取部材駆動機構を設けることにより、インクリボンカセットを熱転写プリンタ本体に取り付けた際にインクリボンカセットにおけるインクリボンの弛みを自動的に取り除くことのできる熱転写プリンタにおけるインクリボンカセット装置を提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために、インクリボンを介してタグ等の被印字媒体にサーマルヘッドを当接させて前記被印字媒体に印字をする熱転写プリンタ本体と、インクリボン供給部材と、
このインクリボン供給部材に巻回されたインクリボンを巻取るためのインクリボン巻取部材とを有するインクリボンカセットと、前記インクリボンカセットのインクリボンを所定長巻取るためのインクリボン駆動機構と、前記インクリボンカセットにおけるインクリボンの繰り出しの際にインクリボンに所定の張力を付与するバックテンション機構と、前記熱転写プリンタ本体に対し前記インクリボンカセットを着脱自在に設けると共に、前記熱転写プリンタ本体に前記インクリボンカセットが取り付けられた状態を検出する検出機構と、を設けた熱転写プリンタにおけるインクリボンカセット装置において、前記インクリボンカセットは、前記インクリボンと、インクリボンカセット本体と、このインクリボンカセット本体に着脱自在に取り付けられてロール状に巻回された前記インクリボンを保持するインクリボン供給部材と、前記インクリボンカセット本体に着脱自在に取り付けられて前記インクリボン供給部材のインクリボンを巻取るインクリボン巻取部材とを備え、さらに、前記インクリボン駆動機構は、リボン駆動支持枠の取付軸に移動自在に且つ回転可能に取り付けられ、インクリボン巻取部材に設けられた係合ピンに係合する環状突部を備えた巻取部材駆動リールからなるインクリボン巻取機構を有し、バックテンション機構を構成し、インクリボン供給部材に設けられた係合ピンが係合するピン係合凹所が設けられた供給部材係合リールが取り付けられる取付軸を備え、前記検出機構の検出出力により前記インクリボン巻取部材を所定角度だけ前記インクリボンを巻き取る方向に回転させるとともに、前記インクリボン巻取部材に係脱自在に係合する前記インクリボン供給部材の端部に係脱自在に係合され、回転により前記インクリボン巻取部材に設けられた係合ピンに係合する環状突部を備えたリボン駆動機構支持枠の取付軸に移動自在に且つ回転可能に取り付けられる巻取部材駆動リールを、インクリボン巻取部材に対し着脱自在に係合するインクリボン巻取機構を有したインクリボン駆動機構を設け、かつ、前記インクリボン供給部材に巻回されたインクリボンが繰り出される際、前記インクリボン供給部材の回転をバックテンション機構にて規制することを特徴とする。
【０００６】
【作用】
本発明によれば、インクリボンカセット本体に対して着脱自在なインクリボン供給部材及びインクリボン巻取部材をインクリボンカセット本体に取り付けるとき、インクリボン供給部材からインクリボン巻取部材に掛け渡されたインクリボンに若干の弛みをもたせて取り付け、このインクリボンカセット本体が備えられたインクリボンカセットを熱転写プリンタ本体に取り付けるだけで、検出機構がインクリボンカセットの取り付けられた状態を検出し、この検出出力によりインクリボン駆動機構がインクリボン巻取部材を所定角度だけインクリボンを巻取る方向に回転させるから、インクリボンカセットにおけるインクリボンに弛みがあったとしても、この弛みを自動的に取り除くことができ、この結果熱転写プリンタにおけるリボンカセットの迅速且つ容易な交換作業を行うことができる。
【０００７】
【実施例】
以下本発明の一実施例を図１乃至図１３に基づいて説明する。
【０００８】
図１は、本発明に係るインクリボンカセット装置の適用される熱転写プリンタ１１の外観斜視図である。この熱転写プリンタ１１は、熱転写プリンタ本体１２と、熱転写プリンタ本体１２を被覆するケースカバー１３と、被印字媒体としての糸付き単葉タグ１４が積層されて収納されるホッパ１５とを有しており、上記ケースカバー１３には各種操作スイッチ１６を有する操作パネル１７が設けられている。
【０００９】
図２は、上記熱転写プリンタ１１のケースカバー１３を取り除いた状態の熱転写プリンタ本体１２の外観斜視図であり、電子回路制御部１８と、インクリボンカセット１９と、移送爪駆動機構２０と、タグ移送機構２１と、サーマル印字機構２２と、カセット駆動機構２３とを有している。
【００１０】
次に、上記熱転写プリンタの印字動作の概要について図１乃至図３に基づいて説明する。
【００１１】
操作パネル１７の所定の操作スイッチ１６の投入により電子回路制御部１８が作動されると移送爪駆動機構２０が駆動され、ホッパ１５の下部にある移送爪２４が図３中矢印Ａ方向に移動し、ホッパ１５最下部の単葉タグ１４が一枚だけタグ挿入口２１ａに移送されて、タグ移送機構２１の移送ローラ２５とピンチローラ２６との間に挟持される。次いでこのタグ１４は、移送ローラ２５とピンチローラ２６の回転により、サーマル印字機構２２としてのサーマルヘッド２７とプラテンローラ２８との間に移送され、この位置にタグ１４が移送された状態を図示しないセンサが検出するとサーマル印字機構２２が作動され、サーマルヘッド２７がインクリボンカセット１９のインクリボン２９を介してタグ１４に押圧される。次いで、プラテンローラ２８が回転駆動され、タグ１４は熱転写プリンタ本体１２の前後方向の前方側（図２中矢印Ｂ方向）に移送され、この移送に伴ってタグ１４に所定の印字が施されてタグ排出部３２に排出される様に構成されている。
【００１２】
次に、本発明の要部であるインクリボンカセット装置について説明する。
【００１３】
このインクリボンカセット装置は、インクリボン２９を保持するインクリボンカセット１９（図４参照）と、上記熱転写プリンタ本体１２に設けられて上記インクリボンカセット１９が着脱自在に取り付けられるカセット取付機構３１（図７参照）と、上記インクリボンカセット１９の熱転写プリンタ本体１２に対する取付状態を検出する検出機構３２（図８参照）と、上記インクリボンカセット１９のインクリボン２９を所定長巻取るためのインクリボン駆動機構３３（図１０参照）と、上記インクリボンカセット１９におけるインクリボン２９の繰り出しの際にインクリボン２９に所定の張力を付与するためのバックテンション機構３４（図１０参照）とから構成されるものである。
【００１４】
上記インクリボンカセット１９について図４及び図５に基づいて説明する。このインクリボンカセット１９は、インクリボン２９と、インクリボンカセット本体３５と、このインクリボンカセット本体３５に着脱自在に取り付けられてロール状に巻回されたインクリボン２９を保持するるインクリボン供給部材３６と、インクリボンカセット本体３５に着脱自在に取り付けられて上記インクリボン供給部材３６のインクリボン２９を巻取るインクリボン巻取部材３７とから構成されている。
【００１５】
インクリボンカセット本体３５は、図５に示される如く、前面板３８と、この前面板３８より所定の間隔を存して配設される後面板３９と、両面板３８，３９の上部に架設されて両面板３８，３９を固定する固定軸４０と、両面板３８，３９の下部の右方及び左方に架設されてインクリボン２９を案内する右方ガイド軸４１及び左方ガイド軸４２と、両ガイド軸４１，４２の上方に位置して上記両面板３８，３９の上下方向略中間部に架設された右方及び左方の筒状係合部４３，４４と、前面板３８及び後面板３９の左方上端に夫々形成された前方リボン供給部材係合凹部４５及び後方リボン供給部材係合凹部４６と、前面板３８及び後面板３９の右方上端に夫々形成された前方リボン巻取部材係合凹部４７及び後方リボン巻取部材係合凹部４８とから構成されている。
【００１６】
なお、上記右方及び左方筒状係合部４３，４４は、中空筒体状に形成されており、その前面板３８側及び後面板３９側において夫々開口面４９が形成されており、後面板３９側の開口面４９は、夫々後述する右方及び左方カセット係合軸７４，７５の挿入口５０とされている。なお、５３は、後述するカセット保持片５１の取付ネジ５２が螺合されるネジ穴である。
【００１７】
次に、上記インクリボン供給部材３６は、図６に示される如く、筒状のリボン供給部材本体５４と、このリボン供給部材本体５４の一端部に出没自在に設けられた取付軸５５と、この取付軸５５の先端部に回転自在に取り付けられた前方係合円板５６と、この前方係合円板５６及び取付軸５５を常時リボン供給部材本体５４より離反する方向に付勢するコイルスプリング５７と、上記リボン供給部材本体５４の他端部に突設された取付軸５５ａと、この取付軸５５ａに回転可能に設けられた後方係合円板５８と、この後方係合円板５８の外方に位置して上記取付軸５５ａの先端にその取付軸５５ａの軸線方向に直交して固定された係合ピン５９とからなる。
【００１８】
なお、上記前方係合円板５６は、その外側面の内方に内周に沿って係合段部６０が形成され、この係合段部６０が上記インクリボンカセット本体３５の前面板３８の前方リボン供給部材係合凹部４５に係脱自在に係合するように構成されている。更に、上記後方係合円板５８は、その外側面の内周に沿って係合段部６１が形成され、この係合段部６１が上記インクリボンカセット本体３５の後面板３９の後方リボン供給部材係合凹部４６に係脱自在に係合するように構成されている。
【００１９】
また、６２は、上記インクリボン供給部材３６本体の外周に設けられた板バネであり、その自由端（図示せず）は、紙、プラスチック等の材料により筒状に形成され外周に上記インクリボン２９の巻回された管体６３が着脱自在に取り付けられた際、管体６３の内周面をその付勢力によって付勢して管体６３をインクリボン供給部材本体５４に保持するようになっている。
【００２０】
次に、上記インクリボン巻取部材３７は、その外周に着脱自在に取り付けられた管体６３に印字終了後のインクリボン２９が巻回されるもので、その構成は上記インクリボン供給部材３６と同一構成とされている。即ち、インクリボン巻取部材３７は、筒状のリボン巻取部材本体６４と、このリボン巻取部材本体６４の一端部に出没自在に設けられた取付軸６５と、この取付軸６５の先端部に回転自在に取り付けられた前方係合円板６６と、この前方係合円板６６及び取付軸６５を常時リボン巻取部材本体６４より離反する方向に付勢するコイルスプリング６７と、上記リボン巻取部材本体６４の他端部に突設された取付軸６５ａと、この取付軸６５ａに回転可能に設けられた後方係合円板６８と、この後方係合円板６８の外方に位置して上記取付軸６５ａの先端にその取付軸６５ａの軸線方向に直交して固定された係合ピン６９とからなる。
【００２１】
なお、上記前方係合円板６６は、その外側面の内方に外周に沿って係合段部７０が形成され、この係合段部７０が上記インクリボンカセット本体３５の前面板３８の前方リボン巻取部材係合凹部４７に係脱自在に係合するように構成されている。更に、上記後方係合円板６８は、その外側面の内方に外周に沿って係合段部７１が形成され、この係合段部７１が上記インクリボンカセット本体３５の後面板３９の後方リボン巻取部材係合凹部４８に係脱自在に係合するように構成されている。
【００２２】
また、７２は、上記インクリボン巻取部材本体６４の外周に設けられた板バネであり、その自由端（図示せず）は、インクリボン２９の巻回された管体６３が着脱自在に取り付けられた際、管体６３の内周面をその付勢力によって付勢して管体６３をインクリボン巻取部材本体６４に保持するようになっている。
【００２３】
次に、上記インクリボンカセット１９が着脱自在に取り付けられるカセット取付機構３１について図７に基づいて説明する。カセット取付機構３１は、カセット取付枠体７３と、右方及び左方のカセット係合軸７４，７５と、カセット保持片５１とからなっている。詳述すると、図７において、７３は、熱転写プリンタ本体１２の所定位置に設けられたカセット取付枠体であり、このカセット取付枠体７３には所定間隔を存して右方及び左方のカセット係合軸７４，７５がその軸線を水平方向に沿わせて並設されており、両カセット係合軸７４，７５には夫々上記インクリボンカセット本体３５の右方及び左方の筒状係合部４３，４４が係脱自在に係合されるようになっている。なお、各カセット係合軸７４，７５の先端部は、上記インクリボンカセット本体３５の筒状係合部４３，４４の挿入口５０が挿入し易いように尖端とされている。
【００２４】
また、カセット取付枠体７３の前端には、カセット保持片５１がその下端を回動自在に取り付けられていると共にその中央部に設けられた取付ネジ５２の先端は、上記カセット本体の前面板３８に設けられたネジ穴５３に螺合し得るようになっている。
【００２５】
更に、カセット取付枠体７３には、一対の円形孔７６，７７と、リミットスイッチ取付孔７８が形成されており、リミットスイッチ取付孔７８には、図８に示す如く、検出機構３２としてのリミットスイッチ７９が取付けられている。このリミットスイッチ７９は、インクリボンカセット１９のカセット取付枠体７３に対する取付状態を検出するためのもので、その作動片８０をカッセト取付枠体７３の内壁面より若干内方（図７において左方）に突出させるように配設されており、上記インクリボンカセット１９がカセット取付枠体７３に着脱自在に取り付けられた際に、上記インクリボンカセット本体３５の後面板３９に作動片８０が接離自在に当接するように取り付けられている。リミットスイッチ７９の出力８１は、図９に示す如く電子回路制御部１８のＣＰＵ８２に入力されており、ＣＰＵ８２の出力は、駆動モータ制御回路８３の入力に接続されており、駆動モータ制御回路８３の出力は、カセット取付枠体７３の所定位置に取り付けられた駆動モータ８４に入力されている。また、駆動モータ８４の駆動軸８５は、図８に示す如く、カセット取付枠体７３の外側面より突出しており、この駆動軸８５には図１０に示す駆動リール９９が取り付けられている。
【００２６】
しかして、上記リミットスイッチ７９の作動片８０がインクリボンカセット本体３５の後面板３９により押圧されると、リミットスイッチ７９の出力がＣＰＵ８２を介して駆動モータ制御回路８３に入力されて上記駆動モータ８４の駆動軸８５を所定回転角度だけ回転させるようになっている。
【００２７】
次に、インクリボン駆動機構３３について図１０に基づいて説明する。
【００２８】
インクリボン駆動機構３３は、インクリボン巻取機構８６とバックテンション機構３４とからなる。上記インクリボン巻取機構８６は、インクリボン巻取リール機構８７とリール駆動機構８８とからなる。
【００２９】
図１０において、８９は、カセット取付枠体７３に近接して上記熱転写プリンタ本体１２に設けられたリボン駆動支持枠である。リボン駆動支持枠８９には、インクリボン巻取機構８６と、バックテンション機構３４とが設けられている。上記インクリボン巻取リール機構８７は、上記カセット取付枠体７３の円形孔７６の中心軸線に沿う如く上記リボン駆動支持枠８９に突設された取付軸９０と、この取付軸９０にその軸線方向に沿って移動可能に且つ回転可能に取り付けられ上記カセット取付枠体７３の円形孔７６に配設される巻取部材駆動リール９１と、この巻取部材駆動リール９１を常時リボン駆動支持枠８９より離反する方向、即ち図１０の矢印Ｃ方向に付勢するコイルスプリング９２と、上記巻取部材駆動リール９１を取付軸９０の先端部にて位置決めするストッパ（図示せず）とからなる。上記巻取部材駆動リール９１の一側面には、その中心部に位置して環状突部９４が形成されており、この環状突部９４は、相対向して配設される一対の第一段部９５，９５と、この第一段部９５，９５間に設けられ相対向して配設される一対の第二段部９６，９６とからなる。なお、各第二段部９６は、その高さが、上記各第一段部９５の高さより若干高く設定されていおり、第一段部９５と第二段部９６との間は、上記インクリボン巻取部材３７の係合ピン６９が係脱可能に係合されるピン係合凹所９７とされている。  しかして、巻取部材駆動リール９１は、初期状態において、即ちその環状突部９４が、上記インクリボン巻取部材３７の係合ピン６９に当接しない状態において上記コイルスプリング９２の付勢力によって上記カセット取付枠体７３の内壁面より若干内方に突出するように構成されている。
【００３０】
次に、上記リール駆動機構８８は、環状の伝達ベルト９８と上記駆動モータ８４と駆動リール９９とから構成されている。即ち、上記巻取部材駆動リール９１の外周にはゴム製の環状伝達ベルト９８の一端部が巻回されており、この伝達ベルト９８の他端部は、上記駆動モータ８４の駆動軸８５に取り付けられた駆動リール９９に巻回されており、駆動モータ８４の駆動力が駆動リール９９、伝達ベルト９８を介して巻取部材駆動リール９１に伝達されて、この巻取部材駆動リール９１は、図１０中矢印Ｄ方向、即ちインクリボン巻取部材３７におけるインクリボン２９の巻取り方向に回転するようになっている。
【００３１】
しかして、上記巻取部材駆動リール９１は、その環状突部９４にインクリボンカセット１９に装着されたインクリボン巻取部材３７の係合ピン６９をコイルスプリング９２の付勢力に抗して押圧した場合、反矢印Ｃ方向に移動すると共に、駆動モータ８４の駆動力が伝達ベルト９８を介して巻取部材駆動リール９１に伝達されて、巻取部材駆動リール９１が矢印Ｄ方向に回転すると、その回転に伴って環状突部９４の第一段部９５，９５に当接していたインクリボン巻取部材３７の係合ピン６９にピン係合凹所９７がコイルスプリング９２の付勢力により係合し、これによって巻取部材駆動リール９１の回転は係合ピン６９を介してインクリボン巻取部材３７に伝達される様になっている。
【００３２】
次に、バックテンション機構３４について図１０に基づいて説明する。このバックテンション機構３４は、上記インクリボン供給部材３６におけるインクリボン２９が巻出される方向の回転に所定力のブレーキを付与し、上記インクリボン２９に対してに所定のテンションを付与するものである。
【００３３】
このバックテンション機構３４は、上記カセット取付枠体７３の円形孔７７の中心軸線に沿う如くリボン駆動支持枠８９に突設された取付軸１００と、この取付軸１００に中心軸を沿わせて上記リボン駆動支持枠８９に取り付けられたテンションスプリング取付環１０１と、このテンションスプリング取付環１０１の外周に沿って等間隔的にリボン駆動支持枠８９に穿設されて後述するテエンションスプリング１０５の付勢力を調整する複数のテンションスプリング取付穴１０２と、上記テンションスプリング取付環１０１に巻回されると共に一端部が上記テンションスプリング取付穴１０２に且つ他端部が後述する係合テンション部材１０３の係合孔１０４に係合されて係合テンション部材１０３の時計方向及び反時計方向の回転をその付勢力によって規制するテンションスプリング１０５と、中心孔１０６を有する円環状に形成されて一側面に凹部（図示せず）を有すると共に外周面にストッパ軸１０７が形成されて上記中心孔１０６を介して上記取付軸１００に移動自在に且つ回転可能に取り付けられる係合テンション部材１０３と、この係合テンション部材１０３の上記凹部に嵌入されると共に中心孔１０８を介して上記取付軸１００に移動自在に取り付けられる押圧スプリング取付円板１０９と、上記取付軸１００に巻回され一端部が上記テンションスプリング取付環１０１に且つ他端部が上記押圧スプリング取付円板１０９に係止され上記係合テンション部材１０３をリボン駆動支持枠８９より離反する方向に付勢するコイルスプリング１１０と、上記係合テンション部材１０３の他側面に当接すると共に中心孔１１３が上記取付軸１００に移動自在に且つ回転可能に取り付けられるコルク、フェルト等の所定の摩擦力を有する材料よりなる円形の摩擦部材１１２と、上記取付軸１００に中心孔１１４を介して移動自在に且つ回転可能に取り付けられると共に一側面が上記摩擦部材１１２に当接する供給部材係合リール１１５とから構成されている。
【００３４】
なお、この供給部材係合リール１１５は、その他側面１１７に相対向して配設される一対の係合段部１１６が形成されており、この係合段部１１６は、供給部材供給リール１１５の他側面１１７より若干高く設定されており、係合段部１１６と他側面１１７との間は、上記インクリボン供給部材３６の係合ピン５９が係脱自在に係合されるピン係合凹所１１８とされている。
【００３５】
しかして、上記供給部材係合リール１１５は、初期状態において、即ちその係合段部１１６が上記インクリボン供給部材３６の係合ピン５９に当接しない状態において上記コイルスプリング１１０の付勢力によって上記カセット取付枠体７３の内壁面より若干内方（図７中左方）に突出するように構成されている。そして、上記供給部材係合リール１１５は、その係合段部１１６にインクリボンカセット本体３５に装着されたインクリボン供給部材３６の係合ピン１１９をコイルスプリング１１０の付勢力に向して押圧した場合、反矢印Ｃ方向に移動する。
【００３６】
また、巻取部材駆動リール９１が駆動されてインクリボン巻取部材３７にインクリボン２９が巻回された際、このインクリボン２９の巻取に伴いインクリボン供給部材３６からインクリボン２９が繰り出され、このインクリボン２９の繰り出しに伴いインクリボン供給部材３６がインクリボンカセット本体３５の前方及び後方リボン供給部材係合凹部４５，４６内で回転し、この回転と共にコイルスプリング１００の付勢力によりインクリボン供給部材３６の係合ピン５９に供給部材係合リール１１５のピン係合凹所９７が係合され、供給部材係合リール１１５が図１０中矢印Ｅ方向に回転する。この回転力は、摩擦部材１１２の摩擦力によって係合テンション部材１０３に伝達される。係合テンション部材１０３の矢印Ｅ方向への回転に伴いテンションスプリング１０５がねじられ、このテンションスプリング１０５の反矢印Ｅ方向への付勢力によって係合テンション部材１０３のインクリボン２９の繰り出し方向の回転が規制され、この結果摩擦部材１１２、供給部材係合リール１１５の回転も順次規制されて、インクリボン供給部材３６から繰り出されるインクリボン２９にバックテンションが付与されてインクリボン２９は張設される。
【００３７】
なお、インクリボン２９がインクリボン供給部材３６より繰り出される力がテンションスプリング１０５の付勢力より大きい場合には、供給部材係合リール１１５が摩擦部材１１２をスリップ回転してインクリボン２９がインクリボン供給部材３６より繰り出される。
【００３８】
なお、１１９は、上記リボン駆動支持枠に突設されたストッパ軸で、上記係合テンション部材１０３のストッパ軸１０７が係脱自在に係止されて上記係合テンション部材１０３の回転を所定位置で停止させるためのものである。
【００３９】
次に上記構成のインクリボンカセット装置の作用について説明する。
【００４０】
まず、インクリボンカセットに対するインクリボンの装填操作について説明する。図６に示すインクリボン供給部材３６の外周にインクリボン２９がロール状に巻回されてなる管体６３を取り付ける。
【００４１】
次いで、インクリボン供給部材３６の前方係合円板５６をそのスプリング５７の付勢力に向してインクリボン供給部材３６側に押圧させてその前方係合円板５６の係合段部６０をインクリボンカセット本体の３５の前方供給部材係合凹部４５に且つその後方係合円板５８の係合段部６１をインクリボンカセット本体３５の後方リボン供給係合凹部４６に係合させて、インクリボン２９の巻回されたインクリボン供給部材３６をインクリボンカセット本体３５に取り付ける。
【００４２】
次に、管体６３の取り付けられたインクリボン巻取部材３７を上記インクリボン供給部材３６の場合と同様にしてインクリボンカセット本体３５の前方リボン巻取部材係合凹部４７及び後方リボン巻取部材係合凹部４８に取り付ける。しかる後、インクリボン供給部材３６のインクリボン２９を若干繰り出し、その先端をインクリボンカセット本体３５の左方方筒状係合部４４、左方ガイド軸４２、右方ガイド軸４１、右方筒状係合部４３を順次介してインクリボン巻取部材３７の管体６３に接着テープ等の適宜手段にて固定すれば、インクリボンカセット本体３５に対するインクリボン２９の装填操作が終了する。（図４参照）
なお、この場合インクリボン供給部材３６からインクリボン巻取部材３７に掛け渡されるインクリボン２９には若干の弛みがあるものとする。
【００４３】
次に、上記インクリボンカセット１９を熱転写プリンタ本体１２に取り付ける操作について説明する。
【００４４】
なお、熱転写プリンタ本体１２は、所定の操作スイッチ１６が投入されており、そのカセット取付機構３１は、図１１に示す如く、カセット保持片５１が水平に開放されているものとする。
【００４５】
インクリボンカセット本体３５をその右方筒状係合部４３の挿入口５０を右方カセット係合軸７４の先端に且つその左方筒状係合部４３の挿入口５０を左方カセット係合軸７５の先端に挿入させるようにしてインクリボンカセット本体３５を図１１中矢印Ｆ方向に押し進める。
【００４６】
インクリボンカセット本体３５の略移動限界位置にてインクリボン巻取部材３７の係合ピン６９が巻取部材駆動リール９１の環状突部９４に当接してこれをコイルスプリング９２の付勢力に抗して押圧する。同時に、インクリボン供給部材３６の係合ピン５９が供給部材係合リール１１５の係合段１１６に当接してこれをコイルスプリングの付勢力に抗しして押圧する。
【００４７】
この状態より、更にインクリボンカセット本体３５を矢印Ｆ方向に押し込むとその後面板３９がリミットスイッチ７９に当接し、これによりリミットスイッチ７９からの出力が電子回路制御部１８に入力されて駆動モータ８４が所定時間駆動される。
【００４８】
この結果、巻取部材駆動リール９１が所定角度インクリボン巻取部材３７のインクリボン巻取方向に回転し、これによってインクリボン巻取部材３７の管体６３にインクリボン２９が所定量巻回される。
【００４９】
この時、インクリボン供給部材３６にはバックテンション機構３４の係合部材係合リール１１５が係合されるため、インクリボン供給部材３６より繰り出されるインクリボン２９には所定のバックテンションが付与される。
【００５０】
しかして、インクリボンカセット１９におけるインクリボン供給部材３６とインクリボン巻取部材３７の間のインクリボン２９に弛みがあったとしても自動的に取り除かれインクリボン２９は張設される。
【００５１】
しかる後カセット保持片５１を回動させてその取付ネジ５２をインクリボンカセット本体３５のネジ穴５３に螺合させれば、インクリボンカセット１９の熱転写プリンタ本体１２に対する装填操作は終了する（図１３参照）。
【００５２】
【発明の効果】
従って、本発明のインクリボンカセット装置は、インクリボンカセット本体に対してインクリボン供給部材及びインクリボン巻取部材を着脱自在としたので、インクリボンカセット本体に取り付けるとき、インクリボン供給部材からインクリボン巻取部材に掛け渡されたインクリボンに若干の弛みをもたせて取り付けることができ、インクリボンカセット本体が備えられたインクリボンカセットを熱転写プリンタ本体に着脱自在に取り付けるだけで、検出機構がインクリボンカセットの取り付けられた状態を検出し、この検出出力によりインクリボン駆動機構がインクリボン巻取部材を所定角度だけインクリボンカセットを巻取る方向に回転させる様に構成したから、インクリボンカセットにおけるインクリボに弛みがあったとしても、この弛みを自動的に取り除くことができ、この結果熱転写プリンタにおけるリボンカセットの迅速且つ容易な交換作業を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明に係る熱転写プリンタの外観斜視図である。
【図２】図２は本発明に係る熱転写プリンタのケースカバーを取り除いた状態の外観斜視図である。
【図３】図３は本発明に係る熱転写プリンタの概略正面図である。
【図４】図４は本発明に係るインクリボンカセットの斜視図である。
【図５】図５は本発明に係るインクリボンカセット本体の斜視図である。
【図６】図６は本発明に係るインクリボン巻取り部材とインクリボン供給部材の斜視図である。
【図７】図７は本発明に係るカセット取付機構の斜視図である。
【図８】図８は本発明に係るカセット取付枠体に対する検出機構に取付状態を示す斜視図である。
【図９】図９は本発明に係る電子回路制御部のブロック図である。
【図１０】図１０は本発明に係るインクリボン駆動機構とバックテンション機構の斜視図である。
【図１１】図１１は本発明に係るインクリボンカセットがリボンカセット取付機構に取り付けられる前の状態を示す斜視図である。
【図１２】図１２は本発明に係るインクリボンカセットがリボンカセット取付機構に取り付けられた状態を示す斜視図である。
【図１３】図１３は本発明に係るインクリボンカセットがリボンカセット取付機構に取り付けられた状態の要部を示す斜視図である。
【図１４】図１４は従来例におけるサーマル印字装置本体のカセット取付機構の斜視図である。
【図１５】図１５は従来例におけるインクリボンカセットの斜視図である。
【符号の説明】
１９・・・リボンカセット
３１・・・カセット取付機構
３２・・・検出機構
３３・・・インクリボン駆動機構
３４・・・バックテンション機構
３５・・・インクリボンカセット本体
３６・・・インクリボン供給部材
３７・・・インクリボン巻取部材
７９・・・リミットスイッチ
８６・・・リボン巻取機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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