(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホイールカバー(10)を自動車のディスクホイール(1)のリムフランジ縁部(2a)に係止手段(30)を用いて取り付ける構造であって、
上記係止手段(30)は、係止片(31)とロック片(32)とから構成され、
上記係止片(31)は、上記ディスクホイール(1)のリムフランジ縁部(2a)の円弧状の外面に大略沿うように形成された係止部(31a)を備えるとともに、上記ホイールカバー(10)の裏面に、該係止部(31a)がディスクホイール(1)のリムフランジ縁部(2a)の外面と接する係止位置と、該係止部(31a)が該リムフランジ縁部(2a)の外面から離れる係止解除位置との間でスライド可能に装着され、かつ、該係止部(31a)よりもディスクホイール(1)の径方向内側位置に、上記ロック片(32)を保持する保持部(31c)を備え、
上記ロック片(32)は、上記係止片(31)の保持部(31c)に回転可能に連結された連結部(32a)と、上記係止位置において上記係止片(31)の係止部(31a)と協働して上記リムフランジ縁部(2a)に挟着するように該リムフランジ縁部(2a)の円弧状の内面に大略沿う形状に形成されたロック部(32b)と、該ロック片(32)を操作するための操作部(32c)とを一体的に備えたことを特徴とするホイールカバー取付構造。
【請求項２】
上記係止片(31)が、上記係止位置において上記ロック片(32)と係合する係止保持手段(31d)を備え、上記ホイールカバー(10)に、上記ロック片(32)の操作部(32c)を操作するための操作用開口(11)が形成されたことを特徴とする請求項１記載のホイールカバー取付構造。
【請求項３】
上記ロック片(32)のロック部(32b)と操作部(32c)とが連接部(32a)においてＶ形状に連接していることを特徴とする請求項１記載のホイールカバー取付構造。
【請求項４】
上記係止保持手段(31d)が、上記係止片(31)の裏面に形成された係止爪から構成されたことを特徴とする請求項２記載のホイールカバー取付構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車のディスクホイールに取り付けられるホイールカバーに関し、詳しくは、自動車のディスクホイールのリムフランジ縁部に取付部材を用いて取り付けられるように構成されたホイールカバーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図５（ａ）は、一般的なディスクホイールの断面図、図５（ｂ）は図５（ａ）のＢ部（リム部）の拡大図を示している。図示されているように、ディスクホイール１のリム部２の所定位置にはディスクホイール１の径方向外側に突出するハンプ３と呼ばれる隆起部が形成されており、これによってタイヤ端部が内側へ移動することを防止している。図において、理解を容易にするためハンプ部３を大きく描いているが、実際のハンプ部は突出量０．５ｍｍ程度の僅かな隆起部である。
【０００３】
一方、図５のディスクホイール１に取り付けられるホイールカバー４は、図６に示されているように、一般に、ディスク状本体４ａとその裏面から突出する複数の爪部４ｂとを一体的に射出成形したものである。そして、爪部４ｂの先端の突出部４ｃをハンプ部３の裏側の凹部にはめ込み、さらに、ワイヤーリング５を用いて爪部４ｂの先端４ｃをハンプ３の裏側の凹部内へとディスクホイール１の半径方向外側に押圧することによって、ホイールカバー４をディスクホイール１に取り付けるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、ディスクホイール１には多くの種類があり、たとえ同一直径であっても多様な型式のものがある。そして、多くの場合、型式が異なればハンプ部３の位置及び深さ寸法も異なる。したがって、ハンプ部３を利用してディスクホイール１に固定するホイールカバー４では、各型式のディスクホイール１に対して専用のものとならざるを得ず、汎用性に乏しいという問題があった。
【０００５】
したがって、本発明の解決すべき技術的課題は、同一の規格径寸法のディスクホイールであれば、その型式に関係なく装着することが可能な汎用性の高いホイールカバーを提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段及び作用・効果】
前述のように、ディスクホイールの型式が異なれば、たとえ規格径寸法が同一であってもハンプの位置は一般に異なるものであるが、リムフランジ部の寸法は、規格径寸法が同じであれば型式によらず実質的に同一となっている。本発明は、この点に着目してなされたものであり、ハンプ部ではなくリムフランジ部を利用してホイールカバーをディスクホイールに取り付ける構造にすることにより、前記課題を解決するようにしている。
【０００７】
このようにホイールカバーを自動車のディスクホイールのリムフランジ縁部に取り付けるため、本発明においては、係止片とロック片とから構成された係止手段を用いている。係止片は、ディスクホイールのリムフランジ縁部の円弧状の外面に大略沿うように形成された係止部を備えるとともに、ホイールカバーの裏面に、係止部がディスクホイールのリムフランジ縁部の外面と接する係止位置と、係止部が該リムフランジ縁部の外面から離れる係止解除位置との間でスライド可能に装着され、かつ、係止部よりもディスクホイールの径方向内側位置に、ロック片を保持する保持部を備えている。
【０００８】
また、ロック片は、係止片の保持部に回転可能に連結される連結部と、係止位置において係止片の係止部と協働してリムフランジ縁部に挟着するようにリムフランジ縁部の円弧状の内面に大略沿う形状に形成されたロック部と、ロック片を回転操作するための操作部とを一体的に備えている。
【０００９】
さらに、係止片は、係止位置においてロック片と係合する係止保持手段を備え、ホイールカバーが、ロック片の操作部の操作用開口を備えていることが好ましい。なお、上記構成において、係止保持手段は、弾力性を有する素材により係止片の裏面に形成された係止爪から構成することができる。
【００１０】
上記構成において、ホイールカバーをディスクホイールに取り付けるときは、まず、係止片を係止解除位置にセットした状態でホイールカバーをディスクホイールの外面に重ね合わせる。このとき、ロック片は、係止片に対して傾動可能になっているので、ロック部が、リムフランジの内面に対して、リムフランジ縁部よりも内径側の位置で接するように位置を合わせる。そして、ホイールカバーの操作用開口からロック片を回転操作して、ロック部をディスクホイールのリムフランジ縁部の内面に押し付ける。このようにすれば、ロック片が係止片をホイールカバーの径方向内方へ引き込み、係止片とロック片がリムフランジ縁部に挟着する（係止位置）。この係止位置は、係止保持手段によって保持される。したがって、ホイールカバーがディスクホイールに確実に保持される。
【００１１】
上記構成によれば、ホイールカバーに取り付けた係止手段によってホイールカバーをディスクホイールのリムフランジ縁部に取り付けるようにしており、しかも同一規格径のディスクホイールであれば型式に関係なくリムフランジ縁部の寸法構成がほぼ同一であるため、規格径寸法が同一のディスクホイールであれば、その型式を問わず、ホイールカバーを高い汎用性で取り付けることが可能であり、かつ、ハンプの形成されていないディスクホイールに対しても取り付けが可能である。
【００１２】
また、ホイールカバーをディスクホイールから取り外すときは、ロック片の操作部をディスクホイールへの装着時とは逆の方向へ操作すればよいため、上記構成によれば、ディスクホイールへのホイールカバーの着脱を簡単に行うことができる。
【００１３】
なお、上記構成の取付構造は、ディスクホイールにホイールカバーを取り付けるために３カ所またはそれ以上の位置に適用してもよいが、複数の取付位置の１カ所にだけこの構造を適用して、他の位置には、係止片の係止部と同じようにディスクホイールのリムフランジ縁部の外面に大略沿うように形成された係止部を備えた部材をホイールカバーの裏面に固定しておき、これをディスクホイールのリムフランジ縁部に外面から引っかけて留めるようにしてもよい。
【００１４】
また、上記構成においては、ロック片のロック部と操作部とを、連接部においてＶ形状に連接することが好ましい。このように構成すれば、係止片を係止位置にしたときにロック片の操作部がホイールカバーの裏面方向へ向かって突出することになるので、ホイールカバーを表面から見たときに、ロック片が操作用開口を通して見えにくくなり、ロック片がホイールカバーのデザインを損なうのを防止できる。なお、一般にホイールカバーは複数の開口が形成されたデザインになっているので、操作用開口は、このデザイン開口を兼ねるものとして形成すればよい。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明に係るホイールカバー取付構造の実施の形態を、図１から図４を用いて詳細に説明する。
【００１６】
図１は、ホイールカバー１０を自動車のディスクホイール１に取り付ける状態を示す分解斜視図である。図において、１はディスクホイール、６はディスクホイール１に取り付けられたタイヤである。ホイールカバー１０は、周縁部に複数の開口１１が設けられたデザインになっている。本実施形態においては、ホイールカバー１０は、フック２０と係止フック３０を用いてディスクホイール１に取り付けるようになっており、フック２０はディスクホイール１のリムフランジ縁部２ａに単に引っかける部材として構成され、係止フック３０はリムフランジ縁部２ａに固定するための部材として構成されている。
【００１７】
フック２０は、薄い金属板で形成されており、一端２０ａが、ディスクホイール１のリムフランジ縁部２ａの円弧状の外面に沿うように、曲面形状に形成されている。また、ホイールカバー１０の裏面に形成されたボス（図示せず）にビス３３（図２参照）で取り付けるための取付穴２０ｂが、ほぼ中央部に形成されている。なお、このフック２０はホイールカバー１０に対して特に回り止めはされていないが、ホイールカバー１０をディスクホイール１に固定したときに、リムフランジ縁部２ａの外面に沿った向きで保持されるようになっている。
【００１８】
図２は係止フック３０の分解斜視図である。この係止フック３０は、ホイールカバー１０をディスクホイール１に固定するための係止手段として、係止片３１とロック片３２とから構成されている。係止片３１は、一端３１ａが、ディスクホイール１のリムフランジ縁部２ａの円弧状の外面に大略沿う形状の係止部として形成されている。また、ホイールカバー１０への取付穴３１ｂは長穴になっており、ビス３３によって、ホイールカバー１０の裏面のボス１２に対してスライド可能に装着される。この長穴３１ｂは、係止片３１の係止部３１ａがディスクホイール１のリムフランジ縁部２ａの外面と接する係止位置と、係止部３１ａがリムフランジ縁部２ａの外面から径方向外方へ離れる係止解除位置との間でスライド可能となるように形成されている。
【００１９】
係止片３１は、係止部３１ａよりもディスクホイール１０の径方向内側となる位置に、ロック片３２を傾動可能に保持するため、側面視Ｃ字状に折り曲げ形成された保持部３１ｃを備えている。ロック片３２はワイヤで形成されており、側面から見たときに略Ｖ字形状で、中央部に、係止片３１の保持部３１ｃに回転可能に装着するための連結部３２ａが設けられている。そして、連結部３２ａの左右に、係止片３１を係止位置にしたときに係止部３１ａと協働してリムフランジ縁部２ａに挟着するようにリムフランジ縁部２ａの円弧状の内面に大略沿う形状に形成されたロック部３２ｂと、ロック片３２を操作するための操作部３２ｃとが一体的に形成されている。ロック片３２は、ワイヤで形成されているので、連結部３２ａを開いて、係止片３１の保持部３１ｃに左右から装着することができる。
【００２０】
また、係止片３１には、上記係止位置においてロック片３２と係合する係止保持手段として、長穴３１ｂの外側位置を切り起こした係止爪３１ｄ（図４参照）が形成されている。なお、ロック片３２を操作するため、ホイールカバー１０にデザイン目的で形成された開口１１が、操作用開口を兼ねるように構成されている。
【００２１】
図３は、ロック片３２の変形例を示している。この例では、ロック片３４は、係止片３１と同様、薄い金属板から形成されている。このロック片３４は、前述と同様、ロック部３４ｂと操作部３４ｃの間に連結部３４ａが形成されたものであり、連結部３４ａは、切欠き３４ｄによって構成されている。また、この例では、ロック部３４ｂに切欠き凹部３４ｅが設けられ、係止片３１の係止爪３１ｄと係合するようになっている。
【００２２】
図４は、ディスクホイール１へのホイールカバー１０の取り付け要領図である。まず、フック２０と係止フック３０をホイールカバー１０に取り付けた後、係止片３１を係止解除位置にセットした状態でホイールカバー１０をディスクホイール１の外面に重ね合わせ、フック２０をディスクホイール１のリムフランジ縁部２ａの外面に引っかける。このとき、係止フック３０のロック片３２は、係止片３１に対して傾動可能になっているので、ロック部３２ｂを、リムフランジの内面に対して、縁部２ａよりも内径側の位置で接するように位置させる（図４（ａ））。
【００２３】
そして、ホイールカバー１０の操作用開口１１からロック片３２の操作部３２ｃを矢印方向へ操作して、ロック部３２ｂがリムフランジ縁部２ａの方へ向かうように移動させる（図４（ｂ））。このようにすれば、ロック部３２ｂが係止片３１をホイールカバー１０の径方向内方（図の右方向）へ引き込み、係止部３１ａとロック部３２ｂの間にリムフランジ縁部２ａが挟持される（図４（ｃ））。また、このとき、ロック部３２ｂが係止保持手段としての係止爪３１ｄを押さえてたわませながらその中に入り込み、この係止爪３１ｄとかみ合う。したがって、ロック片３２の係止位置がロックされ、ホイールカバー１０がディスクホイール１に確実に保持される。
【００２４】
上記構成によれば、ホイールカバー１０に取り付けた係止手段（係止フック）３０によってホイールカバー１０をディスクホイール１のリムフランジ縁部２ａに取り付けるようにしており、しかも同一規格径のディスクホイール１であれば型式に関係なくリムフランジ縁部２ａの寸法構成がほぼ同一であるため、規格径寸法が同一のディスクホイール１であれば、その型式を問わず、ホイールカバー１０を高い汎用性で取り付けることが可能であり、かつ、ハンプの形成されていないディスクホイール１に対しても取り付けが可能である。
【００２５】
また、係止フック３０のロック片３２を略Ｖ形状にしているため、ロック状態で操作部３２ｃがホイールカバー１０の裏面方向へ向かうことになり、ホイールカバー１０を表面から見たときに、操作用開口１１から操作部３２ｃが見えにくくなる。また、ホイールカバー１０をディスクホイール１から取り外すときは、ロック片３２の操作部３２ｃをディスクホイール１への装着時とは逆の方向へ操作するだけでよいため、ディスクホイール１へのホイールカバー１０の取り付けだけでなく、その取り外しも簡単に行うことができる。
【００２６】
なお、上記構成においては、２種類のフック（フック２０と係止フック３０）を用いているが、すべてを係止フック３０にしてもよい。また、取付箇所は３箇所以上であれば適宜定めればよく、本発明の係止手段である係止フック３０は、そのうちの１箇所以上であれば、何箇所に用いてもよい。
【００２７】
また、このようにフック２０、３０を用いて取り付けるようにしたことによって、従来のホイールカバーに形成していた爪（図６の４ｂ，４ｃ）が不要となり、アンダーカットのないボス１２を形成すればよいだけになるため、ホイールカバーの成形用金型が、スライドを用いない簡単な構造にすることができる。したがって、低コスト化が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態に係るホイールカバー取付構造を示す分解斜視図である。
【図２】  図１の取付構造において係止手段として用いている係止フックの分解斜視図である。
【図３】  ロック片の変形例を示す斜視図である。
【図４】  （ａ）〜（ｃ）はこの取付構造でのホイールカバーの取付要領を示す工程図である。
【図５】  （ａ）は従来の一般的なホイール概略断面図、（ｂ）は（ａ）のＢ部拡大図である。
【図６】  従来のホイールカバーの取付構造を示す要部断面図である。
【符号の説明】
１  ディスクホイール
２ａ  リムフランジ縁部
１０  ホイールカバー
１１  操作用開口
１２  ボス
２０  フック
２０ａ  一端
２０ｂ  取付穴
３０  係止フック（係止手段）
３１  係止片
３１ａ  係止部
３１ｂ  取付穴
３１ｃ  保持部
３１ｄ  係止爪（係止保持手段）
３２  ロック片
３２ａ  連結部
３２ｂ  ロック部
３２ｃ  操作部
３３  ビス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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