(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁性体の容器を載置するセラミック製の天板と、前記天板の温度を検出するサーミスタと、コイルを含む電気回路とを有し、前記コイルに磁界を発生させることにより前記容器に発生する熱を用いて、前記容器内に収容された食品を加熱し調理する誘導加熱調理器であって、
前記電気回路は、加熱を終了するための切キーを含むユーザからの操作を入力するための操作パネルと、前記操作パネルから入力に応じて前記コイルを用いて加熱の状態を制御する主制御手段と、前記加熱の状態に基づいて音声を出力する音声出力手段と、前記音声出力手段によって音声を出力する際、前記コイルで消費される電力を低下させると共に、音声出力後に低下させた電力を復帰させるよう制御する副制御手段とを有し、
また、前記音声出力手段は、前記切キーが操作されたとき、前記天板が所定の温度以上なら音声による注意が報知されることを特徴とする誘導加熱調理器。
【請求項２】
前記操作パネルは、加熱の状態を設定するキーと、前記音声出力手段からの音声の出力を要求する確認キーとを含み、前記確認キーは前記加熱状態を設定するキーと離れた位置に設けられることを特徴とする請求項1に記載の誘導加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、誘導加熱調理器に関し、特に、必要に応じて音声を出力することが可能な誘導加熱調理器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電磁調理器では、コイルに高周波電圧が印加され高周波磁界が発生し、この高周波磁界がステンレス、鉄等の強磁性体の容器に印加されることによって容器には渦電流が発生し、この際容器に発生する熱によって容器内の食材が調理される。
【０００３】
このような電磁調理器は、容器が強磁性体でなければならないという制約があることを欠点としつつも、炎や赤熱部を持たず安全で清潔であること、原理的に高い熱効率を有し省エネルギ性があること等の長所を有し、ガスこんろや電気こんろに代わる調理器として期待を集めている。特に、このような安全性の高い電磁調理器は、福祉関連あるいは老年者向け等の調理器としても適している。
【０００４】
このような用途で用いられる際からの要請もあって、特に、電磁調理器において、加熱状態を音声で報知する技術が知られている。
【０００５】
特開平７−０７３９６３号公報に開示された技術は、所定のスイッチを押すことによって加熱の状態を報知するものである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の電磁調理器では、コイルでは２００〜１２００Ｗの電力が消費され、音声が出力される際に雑音を発生させる原因となっている。雑音による音声内容をユーザが誤認識すること等は、時として、危険性をはらむものでもある。
【０００７】
また、従来の電磁調理器では、音声の出力を要求する音声出力キーの近傍に、電磁調理器の加熱を操作する操作キーが多数設けられており、ユーザの誤動作を招く原因となっている。これらについても上記と同様、危険性をはらむものであることが推察される。
【０００８】
さらに、また、特に、加熱を終了する際天板等は加熱していることが多いが、従来の電磁調理器では、ユーザがこれらの加熱部に触れる危険性に対する処置が施されておらず、ユーザが誤ってこれらの加熱部に接触することがある。
【０００９】
本発明は、これらのような問題点を解決するためになされたもので、その目的は、より利便性、安全性が高く、ユーザが快適な操作をすることのできる電磁調理器を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、磁性体の容器を載置するセラミック製の天板と、前記天板の温度を検出するサーミスタと、コイルを含む電気回路とを有し、コイルに磁界を発生させることにより磁性体の容器に発生する熱を用いて、容器内に収容された食品を加熱し調理する誘導加熱調理器である。
【００１１】
本誘導加熱調理器の電気回路は、加熱を終了するための切キーを含むユーザからの操作を入力するための操作パネルと、前記操作パネルから入力に応じて前記コイルを用いて加熱の状態を制御する主制御手段と、前記加熱の状態に基づいて音声を出力する音声出力手段と、前記音声出力手段によって音声を出力する際、前記コイルで消費される電力を低下させると共に、音声出力後に低下させた電力を復帰させるよう制御する副制御手段とを有し、また前記音声出力手段は、前記切キーが操作されたとき、前記天板が所定の温度以上なら音声による注意が報知されることを特徴とする。
【００１２】
請求項１に記載の発明によると、音声が出力される際に、コイルで消費される電力が低下され、音声出力に伴う雑音の発生が防止される。これにより、より利便性、安全性は高くなり、ユーザは快適な操作をすることができる。
【００１３】
また、加熱を終了する際、天板が所定の温度に達している場合に音声による注意が報知され、加熱された天板に対する危険が報知される。これにより、より利便性、安全性は高くなり、ユーザは快適な操作をすることができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、前記操作パネルが、加熱の状態を設定するキーと、前記音声出力手段からの音声の出力を要求する確認キーとを含み、前記確認キーは前記加熱状態を設定するキーと離れた位置に設けられる誘導加熱調理器である。
【００１５】
請求項２に記載の発明によると、加熱の状態を設定するキーとは離れた位置に、前記音声出力手段からの音声の出力を要求する確認キーが設けられ、押し間違える等の誤動作が防止される。これにより、より利便性、安全性は高くなり、ユーザは快適な操作をすることができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態の１つである、電磁調理器について説明する。
【００１７】
図１は、本発明の実施の形態の１つである、電磁調理器の外観を示す図である。本電磁調理器は、容器５内の食材を加熱し調理するための制御を行なう制御部を含む調理器本体１と、調理器本体１へのユーザからの操作を入力するための操作パネル２と、容器５と接触によって容器５を保持するセラミック製の天板３と、家庭用電源から調理器本体１へ電力を導く電源コード４と、内部に調理をすべき食材を入れることのできる容器５と、容器５を覆うことにより加熱を補助するふた６とからなる。
【００１８】
図２は、操作パネル２の構成を示す図である。操作パネル２は、火かげんキー１６またはあげものキー１８を押すことによって出力される音声の内容等を再度出力させる確認キー１１と、時間キー１２と分キー１３とによるタイマの設定を表示するタイマ表示器１４と、火かげんキー１６またはあげものキー１７による加熱の状態の設定を表示する火力・温度ランプ１５と、火かげんキー１６が押されたことを示す火かげん状態指示ランプ１７と、あげものキー１８が押されたことを示すあげもの状態指示ランプ１９と、加熱を終了するための切キー２０と、加熱中であることを示す加熱ランプ２１とからなる。
【００１９】
図２に示されるように確認キー１１を他のキーから離れた位置に配置することによって、火かげんキー１６またはあげものキー１７等の加熱の状態を設定するキーと、確認キー１１とを押し間違える等の誤動作が防止される。これにより、より利便性、安全性は高くなり、ユーザは快適な操作をすることができる。
【００２０】
本電磁調理器を用いての調理を説明する。ユーザは、ふた６をして調理すべき食材を入れた容器５を、電源コード４を接続した調理器本体１の天板３上に載せる。続いて、ユーザは、火かげんキー１６またはあげものキー１８のいずれかを押すことによって調理をスタートさせる。火かげんキー１６は加熱を火かげん状態に設定し、あげものキー１８は加熱をあげもの状態に設定する。切キー２０を押すと加熱は終了する。
【００２１】
ここで、火かげん状態では加熱のもととなるコイルでの電力の消費量が制御され、あげもの状態ではサーミスタによって温度が一定となるよう制御される。また、切キー２０を押すことによって一度加熱を終了しない限り、火かげん状態からあげもの状態への変更はできない。
【００２２】
図３は、各操作キーの押下によって出力される音声の内容を示す図である。これらの図は、また、火かげんキー１６、あげものキー１８による加熱状態の設定内容をも説明する。
【００２３】
たとえば、図３において、（切状態からの）火かげん状態において、火かげんキー１６を１度押すことによって加熱状態は「火かげん強」に設定され、「火かげん強」との音声が報知される。この後、確認キー１１を押すと「火かげん強で加熱中」との音声が報知される。
【００２４】
また、続いて、火かげんキー１６を押すと加熱状態は「火かげん強」に設定されたままであるが、報知される音声は「強」である。この後に、確認キー１１を１度押すと「火かげん強で加熱中」との音声が報知される。
【００２５】
さらに続いて、火かげんキー１６を押すことによって加熱状態は「火かげんやや強」に設定され、「やや強」との音声が報知される。この後に、確認キー１１を押すと「火かげんやや強で加熱中」との音声が報知される。
【００２６】
火かげんキー１６のさらなる押下、あげものキー１８についてもこれらと同様に加熱の状態が設定され、音声が報知される。
【００２７】
切キー２０を押すと加熱を終了し、「加熱を終わります。」との音声が報知される。この際天板３が７０度以上の温度に達していると、これを検知し「天板が熱くなっています。気をつけてください。」との音声が報知される。
【００２８】
また、調理器本体１は、小物検知として天板３に載せる容器５の負荷が小さい場合、回路を保護すべき場合、温度が異常に上昇する場合を検知し、それぞれこれらを報知する音声を出力することができる。
【００２９】
図４は、本電磁調理器の制御部の構成を示すブロック図である。
本電磁調理器の制御部は、操作パネル２の確認キー１１、あげものキー１８、火かげんキー１６、切キー２０の操作を検知し加熱出力、すなわち天板の下部に配置したコイル３７の入力電力を設定する入力電力設定部３１、これらの設定と、天板３に設けられたサーミスタからの検知に基づいて、操作パネル２上の各ランプ、音声発生回路３４を介してスピーカ３５、インバータ回路３６を制御してコイル３７への入力電力（加熱出力）を制御する制御回路３３からなる。
【００３０】
図５は、制御部で実行される制御の手順を示すメインルーチンのフローチャートである。
【００３１】
まず、ステップ１（以下、ステップをＳと略す）で、各キーによって操作が入力されたか否かが判断される。操作が入力されなければ（Ｓ１にて、ＮＯ）、処理はＳ１に止まり、操作が入力されると（Ｓ１にて、ＹＥＳ）、Ｓ２で、火かげんキー１６が押されたか否かが判断される。
【００３２】
火かげんキー１６が押されると（Ｓ２にて、ＹＥＳ）、Ｓ３で、先述のような音声出力を含む火かげん状態の加熱が設定され、Ｓ４で加熱の動作が開始される。
【００３３】
次に、Ｓ５で天板３に載せられる容器５の付加の判定、Ｓ６で天板３のサーミスタによる温度の判定、Ｓ７で回路保護条件の判定が行なわれる。それぞれ、不適正負荷（Ｓ５にて、ＮＯ）、異常温度（Ｓ６にて、ＮＯ）、異常（Ｓ７にて、ＮＯ）のいずれかが判定されると、Ｓ２０で動作が停止された後、Ｓ２１で先述のように異常状態が報知され、処理はＳ１に戻される。
【００３４】
それぞれ適正負荷（Ｓ５にて、ＹＥＳ）かつ正常温度（Ｓ６にて、ＹＥＳ）かつ正常（Ｓ７にて、ＹＥＳ）の場合に限り、Ｓ８で、確認キー１１が押されたか否かが判断される。確認キー１１が押されると（Ｓ８にて、ＹＥＳ）、Ｓ９で後述する動作状態報知ルーチンが実行され、確認キー１１が押されなければ（Ｓ８にて、ＮＯ）、Ｓ９はスキップされる。
【００３５】
続いて、Ｓ１０で、切キー２０が押されたか否かが判断される。切キー２０が押されなければ（Ｓ１０にて、ＮＯ）、加熱動作を継続するためＳ４へと処理は移され、切キー２０が押されると（Ｓ１０にて、ＹＥＳ）、Ｓ１１で加熱動作は停止され、Ｓ１２で先述のように終了が報知される。
【００３６】
このＳ１２での処理が終わると、Ｓ１３では、７０度以上の温度が天板に設けられたサーミスタによって検出されているか否かが判断される。７０度以上の温度が検出されると（Ｓ１３にて、ＹＥＳ）、Ｓ１４で先述のような注意が報知され、７０度以上の温度が検出されなければ（Ｓ１３にて、ＮＯ）、処理はＳ１に移される。
【００３７】
以上のような処理によって、加熱を終了する際天板３が７０度以上に達している場合に音声が出力され、加熱された天板３に対する危険が報知される。これにより、より利便性、安全性は高くなり、ユーザは快適な操作をすることができる。
【００３８】
火かげんキー１６が押されなければ（Ｓ２にて、ＮＯ）、Ｓ１５であげものキー１８が押されたか否かが判断される。あげものキー１８が押されると（Ｓ１５にて、ＹＥＳ）、Ｓ１６で、先述のような音声出力を含むあげもの状態の加熱が設定され、Ｓ４で加熱の動作が開始される。
【００３９】
あげものキー１８が押されなければ（Ｓ１５にて、ＮＯ）、Ｓ１７、Ｓ１８で、確認キー１１が３秒間連続で押されているか否かが判断される。確認キー１１が３秒間連続で押されている場合に限り（Ｓ１７、Ｓ１８にてそれぞれＹＥＳ）、Ｓ１９で音量が調節され、Ｓ１に処理は移される。確認キー１１が３秒間連続で押されている場合でなければ（Ｓ１７、Ｓ１８にていずれかがＮＯ）、そのままＳ１へと処理は移される。
【００４０】
図６は、図５に示されるＳ９の動作状態報知ルーチンでの手順を示すフローチャートである。Ｓ９１でコイルへの入力電力が低下され、Ｓ９２で先述のように状態が報知された後、Ｓ９３で再び入力電力が復帰される。
【００４１】
以上のような処理によって、音声が出力される際、コイル３７で消費される電力が低下され、音声出力に伴う雑音の発生が防止される。これにより、より利便性、安全性は高くなり、ユーザは快適な操作をすることができる。
【００４２】
図４、図５、図６において、制御部とフローチャートに示されるＳ１、Ｓ２、Ｓ１５でのキー入力の判定、Ｓ３、Ｓ１６での各キー入力に対する設定、Ｓ４での加熱動作による制御とは請求項１に示される主制御手段を実現する１つの例であり、制御部とフローチャートに示されるＳ９の動作状態報知ルーチンよる制御とは請求項１内の副制御手段を実現する１つの例である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の１つである、電磁調理器の外観を示す図である。
【図２】操作パネル２の構成を示す図である。
【図３】各操作キーの押下によって出力される音声の内容を示す図である。
【図４】本電磁調理器の制御部の構成を示すブロック図である。
【図５】制御部で実行される制御の手順を示すメインルーチンのフローチャートである。
【図６】図５に示されるＳ９の動作状態報知ルーチンでの手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  調理器本体
２  操作パネル
３  天板
５  容器
１１  確認キー
１６  火かげんキー
１８  あげものキー
２０  切キー
３１  入力電力設定部
３３  制御回路
３４  音声発生回路
３５  スピーカ
３６  インバータ回路
３７  コイル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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