(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基端を、シリンダブロック側におけるオイルポンプの吸い込み側に接続し、他端の吸い込み口を、オイルパン内に開口させて成るオイル吸い込み管において、
前記オイル吸い込み管のうち前記オイルパン内における運転時のオイル面より低い部分に、当該オイル吸い込み管が折れるようにした強度弱化部を設け、
前記オイル吸い込み管における他端の吸い込み口を、前記オイルパンの内底面に、前記オイルパンの底部が路面等への衝突にて変形したときに該変形に追従して前記強度弱化部から折れるように近接して位置したことを特徴とする内燃機関におけるオイル吸い込み管の構造。
【請求項２】
前記オイル吸い込み管のうち前記強度弱化部よりも上側の部分に、補強用リブ又は突起部を、当該補強用リブ又は突起部の上端面が前記オイルパンの天井面等に対して近接又は接当するように設けたことを特徴とする請求項１に記載した内燃機関におけるオイル吸い込み管の構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内燃機関において、そのオイルポンプに、オイルパン内のオイルを吸い込ませるためのオイル吸い込み管の構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、この種のオイル吸い込み管は、その基端を、シリンダブロック側のオイルポンプの吸い込み側に取付ける一方、この基端からオイルパンの内底面に向かって延びるように構成されるが、最近の内燃機関において、このオイル吸い込み管を、その軽量化等を目的として、金属パイプ製から合成樹脂製にすることが提案されている（例えば、特開平５−２００２０８号公報等参照）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このオイル吸い込み管は、オイルパンにおける出来るだけ深い部分からオイルを吸い込むように、その先端の吸い込み口を、オイルパンの内底面に近接した部位に位置するように構成されることにより、車両の走行中に、オイルパンが路面等に衝突することによって、オイルパンの底部に変形が生じた場合に、この変形が、前記オイル吸い込み管における下端の吸い込み口に伝わり、このオイル吸い込み管の下端に大きな衝撃力が作用するから、前記オイル吸い込み管を合成樹脂製にした場合、このオイル吸い込み管は、シリンダブロック側への取付け基端部において折れることになる。
【０００４】
ところで、前記オイル吸い込み管におけるシリンダブロック側への取付け基端部は、オイルパン内に貯留されたオイルの油面より高い位置にあるから、オイル吸い込み管がその取付け基端部において折れると、最早、オイルを吸い込むことができない事態を招来するという問題があった。
【０００５】
本発明は、オイル吸い込み管を合成樹脂製にした場合に前記の問題が発生することを確実に防止できるようにすることを技術的課題とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この技術的課題を達成するため請求項１の発明は、
「基端を、シリンダブロック側におけるオイルポンプの吸い込み側に接続し、他端の吸い込み口を、オイルパン内に開口させて成るオイル吸い込み管において、
前記オイル吸い込み管のうち前記オイルパン内における運転時のオイル面より低い部分に、当該オイル吸い込み管が折れるようにした強度弱化部を設け、
前記オイル吸い込み管における他端の吸い込み口を、前記オイルパンの内底面に、前記オイルパンの底部が路面等への衝突にて変形したときに該変形に追従して前記強度弱化部から折れるように近接して位置する。」
という構成にした。
また、請求項２の発明は、請求項１に記載した内燃機関におけるオイル吸い込み管の構造において、
「前記オイル吸い込み管のうち前記強度弱化部よりも上側の部分に、補強用リブ又は突起部を、当該補強用リブ又は突起部の上端面が前記オイルパンの天井面等に対して近接又は接当するように設ける。」
という構成にした。
【０００７】
【発明の作用・効果】
このように構成すると、オイルパンが、車両の走行中における路面等への衝突にて、変形した場合に、この変形に追従して、オイル吸い込み管は、その基端の取付け部において折れることなく、必ず強度弱化部において折れることになる。
【０００８】
この強度弱化部は、前記オイルパン内における運転時のオイル面よりも低い部分に位置しているから、換言すると、前記強度弱化部は、オイル吸い込み管が当該強度弱化部から折れた場合においても、運転中においてオイルパン内に溜められているオイル中に浸かった状態になっているから、オイルポンプへのオイルの吸い込み不能に至ることが起ることを確実に回避できる。
また、請求項２の構成によると、前記オイル吸い込み管のうち前記強度弱化部よりも上側の部分に、補強用リブ又は突起部を、当該補強用リブ又は突起部の上端面が前記オイルパンの天井面等に対して近接又は接当するように設けているので、前記オイル吸い込み管が前記強度弱化部の箇所において折れることの確実性をより向上できるのである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面について説明する。
【００１０】
図１は第１の実施の形態を示し、この図において符号１は、下部にクランクケース２を一体的に形成したシリンダブロックを示し、前記クランクケース２の下面には、オイルパン３が接合されている。
【００１１】
また、符号４は、前記シリンダブロック１側におけるオイルポンプ（図示せず）への合成樹脂製のオイル吸い込み管を示し、このオイル吸い込み管４は、その基端をオイルポンプ（図示せず）の吸い込み側に対して各々ボルト５の締結にて接続するように取付けされ、この取付け部から下方に延びて、その下端の吸い込み口４ａは、前記オイルパン３のうち最も深い部分における内底面に近接する部位に位置している。
【００１２】
そして、このオイル吸い込み管４のうち、前記オイルパン３内における運転停止時のオイル面６より適宜下方の運転時のオイル面７よりも更に適宜高さＨだけ低い部分に、強度弱化部８の一例であるところの環状ノッチ８ａを、オイル吸い込み管４の周囲を囲うように形成する。
【００１３】
このように構成することにより、車両の走行中に、オイルパン３が路面等への衝突にて変形した場合に、この変形に追従して、オイル吸い込み管４は、その基端の取付け部において折れることなく、必ず、前記環状ノッチ８ａの部分において折れることになり、この環状ノッチ８ａは、前記オイルパン３内における運転時のオイル面７より低い部分に位置しているから、オイルポンプへのオイルの吸い込み不能に至ることにはならないのである。
【００１４】
次に、図２は、第２の実施の形態を示す。この第２の実施の形態は、前記オイル吸い込み管４のうち、前記オイルパン３内における運転時のオイル面７よりも適宜高さＨだけ下方の部分に、これよりも下方の部分を一体の薄肉管８ｃにすることにより段差部８ｂを設けて、この段差部８ｂを強度弱化部にしたものである。
【００１５】
この場合において、前記オイル吸い込み管４は、オイルパン３の変形に応じて前記段差部８ｂにおいて折れることになるから、オイルポンプへのオイルの吸い込み不能に至ることを確実に回避できる。
【００１６】
また、図３は、第３の実施の形態を示す。この第３の実施の形態は、前記第２の実施の形態のように、オイル吸い込み管４の下部に設ける薄肉管を一体とすることなく、オイル吸い込み管４の下部に、薄肉管８ｅを接続し、この接続部８ｄを強度弱化部にしたものであり、この場合においても、前記オイル吸い込み管４は、オイルパン３の変形に応じて前記接続部８ｄにおいて折れることになるから、オイルポンプへのオイルの吸い込み不能に至ることを確実に回避できる。
【００１７】
なお、前記オイル吸い込み管４のうち前記環状ノッチ８ａ、段差部８ｂ又は接続部８ｄより上側の部分に、補強用リブ９を、当該オイル吸い込み管４の基端部から延びるように一体的に設けることにより、前記オイル吸い込み管４が前記環状ノッチ８ａ、段差部８ｂ又は接続部８ｄの箇所において折れることの確実性をより向上できる。
【００１８】
また、図４に示す第４の実施の形態のように、前記オイル吸い込み管４のうち前記環状ノッチ８ａ、段差部８ｂ又は接続部８ｄより上側の部分に、前記補強用リブ９を設けることに加え、又は、この補強用リブ９に代えて、補強用リブ１０又は突起部を、当該補強用リブ１０又は突起部の上端面が前記オイルパン３の天井面等に対して近接又は接当するように設けることによっても、前記オイル吸い込み管４が前記環状ノッチ８ａ、段差部８ｂ又は接続部８ｄの箇所において折れることの確実性をより向上できるのであり、この場合、前記補強用リブ１０又は突起部の上端面をオイルパン３の天井面等に対して近接する構成にすることで、オイル吸い込み管４とオイルパン３との間における寸法精度をラフにできる。
【００１９】
更にまた、前記各実施の形態は、オイル吸い込み管４の下端における吸い込み口を、オイルパン３の内底面に近接して開口する場合であったが、本発明は、これに限らず、前記オイル吸い込み管の下端にオイルストレーナを設け、その吸い込み口を、オイルパン３の内底面に近接して開口する場合にも適用できることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明における第１の実施の形態を示す断面図である。
【図２】第２の実施の形態を示す断面図である。
【図３】第３の実施の形態を示す断面図である。
【図４】第４の実施の形態を示す断面図である。
【符号の説明】
１            シリンダブロック
２            クランクケース
３            オイルパン
４            オイル吸い込み管
４ａ          吸い込み口
５            ボルト
６            運転停止時のオイル面
７            運転時のオイル面
８ａ          環状ノッチ部
８ｂ          段差部
８ｄ          接続部
９，１０      補強用リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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