(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信したファクシミリ情報を、個人宛のメールボックスに蓄積するファクシミリ装置において、
受信した上記ファクシミリ情報の１枚目の画情報をＯＣＲ処理するＯＣＲ処理手段と、
該ＯＣＲ処理手段でＯＣＲ処理した画像から、少なくとも宛先を示す単語を抽出する単語抽出手段と、
該単語抽出手段で抽出した単語の前後にある用語から、少なくとも宛先名と、その他、発信者名あるいはコメントを認識する宛先コメント発信者認識手段と、
上記受信したファクシミリ情報の１枚目の画情報の配布指示を示す用語に続く宛先名を、該宛先にあるファクシミリ装置の選択番号と対応付けて予め登録する番号登録手段と、
上記宛先コメント発信者認識手段で、上記宛先用語に続く宛先名を認識した場合に、上記番号登録手段を検索して、該当する宛先に、上記受信したファクシミリ情報を転送するコピー配布手段とを設け、
該宛先コメント発信者認識手段で認識した宛先名と一致する宛先名のメールボックスに、上記受信したファクシミリ情報を蓄積し、上記宛先コメント発信者認識手段で認識した宛先名に一致するメールボックスが無い場合には、上記認識した宛先名と最も類似する宛先名のメールボックスを選択して、該選択したメールボックスに上記受信したファクシミリ情報を蓄積することを特徴とするメールボックス機能付きファクシミリ装置。
【請求項２】
請求項１記載のメールボックス機能付きファクシミリ装置において、
少なくとも上記受信したファクシミリ情報の１枚目の画情報と、該受信したファクシミリ情報を蓄積したメールボックス名、および、上記認識した宛先名を一覧で印字出力することを特徴とするメールボックス機能付きファクシミリ装置。
【請求項３】
請求項１記載のメールボックス機能付きファクシミリ装置において、
少なくとも上記受信したファクシミリ情報の１枚目の画情報と、該受信したファクシミリ情報を蓄積したメールボックス名、および、上記認識した宛先名を一覧で表示出力することを特徴とするメールボックス機能付きファクシミリ装置。
【請求項４】
請求項１記載のメールボックス機能付きファクシミリ装置において、
少なくとも上記受信したファクシミリ情報の１枚目の画情報と、該受信したファクシミリ情報を蓄積したメールボックス名、および、上記認識した宛先名を、ＬＡＮ管理者のコンピュータ端末の画面に一覧で表示出力させることを特徴とするメールボックス機能付きファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、メールボックス機能を有するファクシミリ装置に係わり、特に、受信したファクシミリ情報のメールボックスへの振り分けを効率良く行なうのに好適なメールボックス機能付きファクシミリ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ファクシミリ装置のスキャナを利用したＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｃｈａｒａｃｔｅｒ  Ｒｅａｄｅｒ、光学式文字読み取り装置）のアプリケーションは、様々な分野で普及してきており、例えば、受発注伝票の注文書をＯＣＲで認識したり、また、受信したファクシミリメッセージからＯＣＲで認識したコードデータをワープロで再加工したりする用途等に用いられている。
また、個人宛のファクシミリメッセージをメモリに蓄積して取り出す技術としては、親展送信のように、パスワードを指定して、相手のメールボックスにファクシミリメッセージを蓄積するものがある。しかし、この技術では、親展送信において予めパスワードを使用して宛先を指定するので、通信の相手先が同じ機能を持つ必要があり、他の装置との通信互換性が取れない。
【０００３】
また、従来のファクシミリ装置を利用したＯＣＲのアプリケーションでは、目的とする処理が単一であり、その他の一般的なファクシミリ情報の受信には使用できず、その装置自身は専用装置として使用しなければならず、複数の受信者がいる場合には、他のファクシミリ装置を設置する必要がある。
従来のファクシミリ装置とＯＣＲとを組み合わせた技術には、例えば、特開昭６２−１２０１５８号公報や特開平２−５０６５３号公報に記載のものがある。しかし、特開昭６２−１２０１５８号公報の技術は、送信に膨大な時間を必要とするファクシミリ情報（画情報）を低コストに送信することを目的として、ファクシミリ情報からＯＣＲ装置で認識したコードデータを、テレックス送信するものである。また、特開平２−５０６５３号公報の技術は、ファクシミリ蓄積中継を高信頼に行なうことを目的として、ファクシミリ情報から２つの異なるアルゴリズムのＯＣＲ装置で認識した文字情報が合致する相手先ファクシミリに受信したファクシミリ情報を中継するものである。そのために、これらの技術では、受信側のファクシミリにおけるメールボックスへの蓄積振り分けに係わる制御を行なうことはできない。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
解決しようとする問題点は、従来の技術では、受信側のファクシミリにおけるメールボックスへの蓄積振り分けに係わる制御を効率よく行なうことができない点である。
本発明の目的は、これら従来技術の課題を解決し、受信側における人手によるファクシミリ情報の配布作業を不要とし、また、ＯＣＲによる誤認識や送信側のミスに伴うメールボックス配布ミスの発生を低減し、さらに、発生したメールボックス配布ミスを容易に発見することを可能とするメールボックス機能付きファクシミリ装置を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明のメールボックス機能付きファクシミリ装置は、（１）受信したファクシミリ情報を、個人宛のメールボックスに蓄積するファクシミリ装置において、受信した上記ファクシミリ情報の１枚目の画情報をＯＣＲ処理するＯＣＲ処理手段と、該ＯＣＲ処理手段でＯＣＲ処理した画像から、少なくとも宛先を示す単語を抽出する単語抽出手段と、該単語抽出手段で抽出した単語の前後にある用語から、少なくとも宛先名と、その他、発信者名あるいはコメントを認識する宛先コメント発信者認識手段と、上記受信したファクシミリ情報の１枚目の画情報の配布指示を示す用語に続く宛先名を、該宛先にあるファクシミリ装置の選択番号と対応付けて予め登録する番号登録手段と、上記宛先コメント発信者認識手段で、上記宛先用語に続く宛先名を認識した場合に、上記番号登録手段を検索して、該当する宛先に、上記受信したファクシミリ情報を転送するコピー配布手段とを設け、該宛先コメント発信者認識手段で認識した宛先名と一致する宛先名のメールボックスに、上記受信したファクシミリ情報を蓄積し、上記宛先コメント発信者認識手段で認識した宛先名に一致するメールボックスが無い場合には、上記認識した宛先名と最も類似する宛先名のメールボックスを選択して、該選択したメールボックスに上記受信したファクシミリ情報を蓄積することを特徴とする。
また、（２）上記（１）に記載のメールボックス機能付きファクシミリ装置において、
少なくとも上記受信したファクシミリ情報の１枚目の画情報と、該受信したファクシミリ情報を蓄積したメールボックス名、および、上記認識した宛先名を一覧で印字出力することを特徴とする。
また、（３）上記（１）に記載のメールボックス機能付きファクシミリ装置において、
少なくとも上記受信したファクシミリ情報の１枚目の画情報と、該受信したファクシミリ情報を蓄積したメールボックス名、および、上記認識した宛先名を一覧で表示出力することを特徴とする。
また、（４）上記（１）に記載のメールボックス機能付きファクシミリ装置において、
少なくとも上記受信したファクシミリ情報の１枚目の画情報と、該受信したファクシミリ情報を蓄積したメールボックス名、および、上記認識した宛先名を、ＬＡＮ管理者のコンピュータ端末の画面に一覧で表示出力させることを特徴とする。
【０００６】
【作用】
本発明においては、受信したファクシミリ情報をＯＣＲによりコードデータを生成し、このコードデータから、宛先やコメントおよび発信者等を認識する。そして、この認識結果に基づき、受信したファクシミリ情報を該当するメールボックスに蓄積する。このようにして、通常のファクシミリ装置から送られてきた受信ファクシミリ情報でも、送信先で特別な処理を行なわなくても、受信側のファクシミリ装置で、個人宛のメールボックスにファクシミリメッセージを蓄積することができる。
また、認識した宛先が、メールボックス名と一致しない場合には、最も該当するものと思われるメールボックスを選択し、このメールボックスに受信したファクシミリ情報を蓄積する。このように、宛先が不明瞭な場合には、最も該当すると思われる宛先を選択することにより、送信側の間違いや、ＯＣＲの誤認識による宛先なしの受信データを少なくすることができる。
また、「ｃｃ」等の配布を指示する用語を認識した場合には、この配布指示用語の後にある配布先（電話番号）を探し出し、その配布先に、受信したファクシミリ情報を自動的に転送し、オペレータの配布作業を簡略化することができる。
【０００７】
【実施例】
以下、本発明の実施例を、図面により詳細に説明する。
図１は、本発明のメールボックス機能付きファクシミリ装置の本発明に係わる構成の第１の実施例を示すブロック図である。
本図において、１は送信対象の原稿から画情報を読み取るスキャナ、２は信号の変調復調を行なうモデム、３は受信したが情報を印字出力するプロッタ、４は画情報の送受信制御を行なう通信制御部、５は画情報の圧縮伸長を行なう符号化復号化部、６は回線（ＰＳＴＮ）との接続制御を行なうＮＣＵ（ＮｅｔｗｏｒｋＣｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ、網通信装置）、７はＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ、中央処理装置）からなりファクシミリ装置の全体動作を制御するシステム制御部、８はユーザからの指示入力や表示通知を行なう操作表示部、９は受信したファクシミリ情報を各宛先別に蓄積する本発明に係るメールボックスとしての画像メモリ、１０は受信した１枚目のファクシミリ情報からコードデータを読み取る本発明に係るＯＣＲ処理機構、１２はＯＣＲ処理機構１０で読み取ったコードデータから宛先や発信者等の特定の単語を抽出する本発明に係る単語抽出機構、１１はこの単語抽出機構１２で抽出した単語の前後の用語から、少なくとも宛先を示す特徴のある言葉を認識する本発明に係る宛先コメント発信者認識機構である。
このような構成により、本実施例のメールボックス機能付きファクシミリ装置は、ＯＣＲ処理機構１０により、一旦蓄積した受信ファクシミリ情報の１頁目からコードデータを読み取り、このコードデータから単語抽出機構１２で特定の単語を抽出し、抽出した単語の前後の用語から宛先コメント発信者認識機構１１が認識した宛先のメールボックス（画像メモリ９）に、受信したファクシミリ情報を蓄積する。
このように、ＯＣＲによる受信ファクシミリ情報の宛先認識をすることにより、通常のファクシミリからの受信ファクシミリ情報をメールボックスに蓄積することができる。
このような動作を次の図２を用いて説明する。
【０００８】
図２は、図１におけるメールボックス機能付きファクシミリ装置の本発明に係る処理動作の第１の実施例を示すフローチャートである。
受信したファクシミリ情報の第１頁の全ての画情報に対して、図１のＯＣＲ処理機構１０によるコードデータの読み取りと、図１の単語抽出機構１２による特定単語の抽出、および、図１の宛先コメント発信者認識機構１１による特定単語の前後の文字の認識を行なう（ステップ２０１〜２１３）。ここで、特定単語として「Ｔｏ：」、「ｃｃ：」などを抽出すれば（ステップ２０２）、続く単語を宛先のテーブルに入れる（ステップ２０３）。また、特定単語として「Ｆｒｏｍ：」などを抽出すれば（ステップ２０４）、続く単語を発信者のテーブルに入れ（ステップ２０５）、特定単語として「宛先」や「氏名」などを抽出すれば（ステップ２０６）、続く単語を宛先のテーブルに入れ（ステップ２０７）、特定単語として「殿」や「様」などを抽出すれば（ステップ２０８）、前の単語を宛先のテーブルに入れ（ステップ２０９）、特定単語として「発信」などを抽出すれば（ステップ２１０）、続く単語を発信者のテーブルに入れ（ステップ２１１）、特定単語として「コメント」や「メモ」などを抽出すれば（ステップ２１２）、続く文書をコメントのテーブルに入れる（ステップ２１３）。
【０００９】
このようにして、各単語を宛先や発信者、コメントのテーブルに入れ終ったならば、宛先のテーブルの内容がメールボックスにあるか否かを判定する（ステップ２１４）。あれば、名前の一致するメールボックスに、受信したファクシミリ情報を蓄積する（ステップ２１５）。テーブルに宛先がある間、ステップ２１４、２１５の処理を繰り返す（ステップ２１６）。
このように、特定の単語別のコードデータを元に、宛先や発信者、および、コメント等を示すキーワードを抽出し、それに続く、もしくは、その前にある単語を（但し、文書の改行を行なっている場合があるため、上下の一関係も考慮して検索する）、宛先や発信者、およびコメントであると認識し、それをテーブル上に登録しておく。そして、１ページ目のデータが終わった段階で、宛先のテーブルに入れられた名前とメールボックスの名前を比較し、一致した場合に、その人のメールボックスに、受信したファクシミリ情報および発信者名、コメント等を蓄積する。
本例の処理で、名前の一致するメールボックスが無い場合には、次の図３で示す曖昧検索を行ない、最も類似する名前のメールボックスを選択して、そのメールボックスに受信したファクシミリ情報を蓄積する。
【００１０】
図３は、図１におけるメールボックス機能付きファクシミリ装置の本発明に係る処理動作の第２の実施例を示すフローチャートである。
本例は、認識した宛先名と一致するメールボックスが無い場合における曖昧検索の処理手順を示すものであり、まず、宛先テーブルから宛先を読みだし（ステップ３０１）、宛先テーブルの文字列の比較（Ｓｔｒｃｍｐ）を行なう（ステップ３０２）。この比較結果で、文字列の違いが予め設定していた範囲内か否かを判定し（ステップ３０３）、範囲内であれば、その文字列を宛先候補としてテーブルに登録する（ステップ３０４）。宛先テーブルの全ての宛先に対する宛先候補の登録が終了したならば（ステップ３０１）、この宛先候補の中で、最も類似するものをメールボックスに決定する（ステップ３０５）。
このように、抽出した宛先名を、メールボックスの名前と比較する部分において、予め設定しておいた曖昧さのレベルで検索を行ない、一番一致するメールボックスに、受信したファクシミリ情報や発信者名およびコメントを蓄積する。
【００１１】
図４は、本発明のメールボックス機能付きファクシミリ装置の本発明に係わる構成の第２の実施例を示すブロック図である。
本例のメールボックス機能付きファクシミリ装置は、図１におけるメールボックス機能付きファクシミリ装置に、新たに、受信したファクシミリ情報の配布先名と配布先にあるファクシミリ装置の選択番号と対応付けて予め登録する本発明の番号登録部としての電話帳１４と、この電話帳１４を参照して、受信したファクシミリ情報を該当する配布先に転送制御するコピー配布機構（図中、ｃｃ：宛先転送機構と記載）１３とを設けた構成である。
単語抽出機構１２で、例えば、「ＣＣ：」等の配布指示を示す単語を抽出すると、宛先コメント発信者認識機構１１は、「ＣＣ：」の後にある用語から、配布先名を認識する。この配布先名と一致する宛先名のメールボックス（画像メモリ９）があれば、そのメールボックスに受信したファクシミリ情報をコピー配布するが、もし、配布先名と一致する宛先名のメールボックスがなければ、コピー配布機構１３により、配布先名をキーに電話帳１４を検索して、配布先名に対応する選択番号を読みだし、この選択番号のファクシミリ装置に受信したファクシミリ情報を転送する。
このような動作を次の図５を用いて説明する。
【００１２】
図５は、図４におけるメールボックス機能付きファクシミリ装置の本発明に係る処理動作の一実施例を示すフローチャートである。
本例は、図５の宛先コメント発信者認識機構１１で認識した配布先名と一致する宛先名のメールボックスがない場合、すなわち、宛先テーブルに「ｃｃ：」が該当しない場合の動作を示すものである。
コピー配布先名の後に、「Ｐｌｅａｓｅ  ｆｏｒｗａｒｄ」等の転送を依頼する言葉（キーワード）があれば（ステップ５０１）、配布先名が図５の電話帳１４にあるか否かを調べ（ステップ５０２）。ある場合に、その電話帳の宛先に発呼する（ステップ５０３）。
このようにして、抽出した単語が「ｃｃ：宛先」で、かつ、その宛先名が、メールボックスに無い場合には、転送が必要な宛先を判別し、その宛先に相当する番号を読みだし、自動的に発呼を行なう。尚、この場合、その宛先に「ｃｃ：転送」のカバーレターを付与する。
【００１３】
図６は、本発明のメールボックス機能付きファクシミリ装置の本発明に係わるメールボックス蓄積状態の一覧出力手順の一実施例を示す説明図である。
ファクシミリ情報の受信と、受信したファクシミリ情報の共同メールボックスへの格納、共同メールボックスから受信したファクシミリ情報を取り出し、１ページ目をカバーレターとして分離し、このカバーレターをＯＣＲ処理し、宛先品詞を推定し、宛先名を選択し、宛先名と最近似の個人メールボックスを選択し、この個人メールボックスに、受信したファクシミリ情報を格納する。
そして、カバーレターや宛先名、格納先のメールボックス名等の一覧表を作成し、この一覧表を、プリンタ出力、または、ディスプレイ表示、あるいは、ＬＡＮ等で接続されたコンピュータ端末のディスプレイに表示する。
【００１４】
図７は、図６における手順で出力される一覧表の内容例を示す説明図である。
本例における一覧表８１では、受信した年月日および時刻８２、８２ａと、カバーレターイメージ８３、８３ａと、宛先部分イメージ８４、８４ａと、格納メールボックス名８５、８５ａとが表示されている。
印字、または、ディスプレイ表示されたこの一覧表８１により、誰宛の、どのような内容のカバーレターのファクシミリ情報が、どのメールボックスに格納されていいるかが、一目で確認できる。
【００１５】
以上、図１〜図７を用いて説明したように、本実施例のメールボックス機能付きファクシミリ装置では、通常のファクシミリから受信した画情報をコード化するのみでなく、その宛先情報を自動的に認識する。このことにより、通常のファクシミリから受信した各々のファクシミリメッセージを、個人別に、効率よく蓄積することができ、受信側のファクシミリ情報の配布作業が不要となる。また、認識した受信ファクシミリ情報の宛先を、曖昧検索によりメールボックスの名前と一致させることができるので、ＯＣＲによる誤認識や送信側のミスに伴うメールボックス配布ミスを防ぐことができる。また、「ｃｃ：宛先」の認識とその配布処理を自動的に行なうことができ、ファクシミリ情報の受信者のその後の作業負荷を軽減することができる。
また、カバーレターと宛先部分、格納メイルボックス名の一覧をプリントアウト、もしくは、自装置やＬＡＮに接続されたコンピュータ端末にディスプレイ表示できるので、ＯＣＲミスや、宛先メイルボックスの間違いなどを容易に発見することができる。
尚、本発明は、図１〜図７を用いて説明した実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々変更可能である。
【００１６】
【発明の効果】
本発明によれば、受信側のファクシミリにおけるメールボックスへの蓄積振り分けに係わる制御を効率よく行なうことができ、受信側における人手によるファクシミリ情報の配布作業が不要となり、また、ＯＣＲによる誤認識や送信側のミスに伴うメールボックス配布ミスの発生が低減でき、さらに、発生したメールボックス配布ミスを容易に発見することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のメールボックス機能付きファクシミリ装置の本発明に係わる構成の第１の実施例を示すブロック図である。
【図２】図１におけるメールボックス機能付きファクシミリ装置の本発明に係る処理動作の第１の実施例を示すフローチャートである。
【図３】図１におけるメールボックス機能付きファクシミリ装置の本発明に係る処理動作の第２の実施例を示すフローチャートである。
【図４】本発明のメールボックス機能付きファクシミリ装置の本発明に係わる構成の第２の実施例を示すブロック図である。
【図５】図４におけるメールボックス機能付きファクシミリ装置の本発明に係る処理動作の一実施例を示すフローチャートである。
【図６】本発明のメールボックス機能付きファクシミリ装置の本発明に係わるメールボックス蓄積状態の一覧出力手順の一実施例を示す説明図である。
【図７】図６における手順で出力される一覧表の内容例を示す説明図である。
【符号の説明】
１  スキャナ
２  モデム
３  プロッタ
４  通信制御部
５  符号化復号化部
６  ＮＣＵ
７  ＣＰＵ
８  操作表示部
９  画像メモリ
１０  ＯＣＲ処理機構
１１  宛先コメント発信者認識機構
１２  単語抽出機構
１３  コピー配布機構
１４  電話帳
８１  一覧表
８２、８２ａ  受信した年月日および時刻
８３、８３ａ  カバーレターイメージ
８４、８４ａ  宛先部分イメージ
８５、８５ａ  格納メールボックス名
【図１】
0003610586.tif 000002
【図２】
0003610586.tif 000003
【図３】
0003610586.tif 000004
【図４】
0003610586.tif 000005
【図５】
0003610586.tif 000006
【図６】
0003610586.tif 000007
【図７】
0003610586.tif 000008