(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水解性の裏面層と、水解性で且つ液透過性の表面層と、前記裏面層と表面層の間に挟まれる水解性の吸収層とを有する水解性の吸収性物品において、
吸収性物品の周縁から所定幅の領域を外周領域、この外周領域よりも内側の領域を中間領域としたときに、
前記中間領域で、前記吸収層と前記裏面層、及び／または前記吸収層と前記表面層とが水溶性または水膨潤性の接着剤で接合されており、乾燥時と湿潤時において、前記接着剤で接合されている前記中間領域での層間の接合強度が、前記外周領域での層間の接合強度よりも大きいことを特徴とする水解性の吸収性物品。
【請求項２】
湿潤時での層間の剥離速度は、前記中間領域よりも前記外周領域の方が速い請求項１記載の水解性の吸収性物品。
【請求項３】
前記外周領域は、吸収性物品の周縁から内側へ２〜２５ｍｍ幅の範囲内である請求項１または２記載の水解性の吸収性物品。
【請求項４】
前記外周領域では、層間が水溶性接着剤により接着されており、前記中間領域での前記接着剤が、前記外周領域の接着剤よりも水溶性が劣る接着剤である請求項１〜３のいずれかに記載の水解性の吸収性物品。
【請求項５】
前記外周領域では水溶性接着剤で層間が接合されており、前記水溶性接着剤の単位面積当たりの塗工量が、前記外周領域よりも前記中間領域の方が多い請求項１〜４のいずれかに記載の水解性の吸収性物品。
【請求項６】
前記中間領域及び外周領域に塗布される接着剤はポリビニルアルコールであり、この接着剤の塗工量は、前記外周領域で１０〜３０ｇ／ｍ2であり、前記中間領域で３０〜２００ｇ／ｍ2である請求項５記載の水解性の吸収性物品。
【請求項７】
前記外周領域では、各層が接着剤を介在することなく加圧により圧着されている請求項１〜３のいずれかに記載の水解性の吸収性物品。
【請求項８】
前記外周領域では、各層が水素結合されている請求項７記載の水解性の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、生理用ナプキン、パンティライナー、尿取りパッド、おむつなどとして用いられる水解性の吸収性物品に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、生理用ナプキンやパンティライナーや尿取りパッド、おむつなどの吸収性物品として、水洗トイレに流し捨てることができる吸収性物品が開発されている。水解性の吸収性物品としては、例えば特開平８−３８５４７号公報や、特開平８−１９５７１号公報に開示されており、水解性の吸収層と、それを挟む水解性の表面層と裏面層とから構成されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
これら水解性の吸収性物品では、使用中の縒れや破れを防止して製品形状を保持するため、吸収性物品を構成する前記各層が比較的強く接合されている。しかし、接着強度が高い接着剤を使用して各層を接合すると、使用後にトイレに流し捨てたときに吸収性物品が容易に水解しなくなる。これは、各層間が容易に分離しないので、各層の間に抱かれている空気の存在で浄化槽や下水道中で表面に浮いてしまい、各層が水中へ分散されなくなってしまうためである。一方、水解性を重視して各層間の接合強度を弱くしてしまうと、使用中に縒れ等が発生し、吸収性物品の形状が維持できない。
【０００４】
本発明の目的は、上記従来の課題を解決するものであり、使用中にその形状が確実に保持され、且つ使用後にトイレに流し捨てられたときに、容易に水解する水解性の吸収性物品を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記従来の課題及び目的は、水解性の裏面層と、水解性で且つ液透過性の表面層と、前記裏面層と表面層の間に挟まれる水解性の吸収層とを有する水解性の吸収性物品において、
吸収性物品の周縁から所定幅の領域を外周領域、この外周領域よりも内側の領域を中間領域としたときに、
前記中間領域で、前記吸収層と前記裏面層、及び／または前記吸収層と前記表面層とが水溶性または水膨潤性の接着剤で接合されており、乾燥時と湿潤時において、前記接着剤で接合されている前記中間領域での層間の接合強度が、前記外周領域での層間の接合強度よりも大きいことを特徴とする水解性の吸収性物品によって達成される。
【０００６】
また、湿潤時での層間の剥離速度は、前記中間領域よりも前記外周領域の方が速いものとなる。
【０００７】
本発明の吸収性物品では、乾燥時と湿潤時の双方において、外周領域よりも中間領域の方が各層の接合強度が高くなっている。このような構造にすると、使用中における吸収性物品の乾燥時及び湿潤時において各層が互いに離れにくく、縒れが発生しにくい。したがって、吸収性物品は形状保持力が高く、耐久性に優れたものとなる。また湿潤時における外周領域での層間の接合力を弱く、剥離速度も外周領域で中間領域よりも速くしておくことにより、使用後に水洗トイレへ流し捨てられたとき、外周領域から容易に各層が分離する。その結果、中間領域の内部の空気が外周領域から抜け出て浄化槽での浮きを防止できる。また中間領域での接合強度が高く湿潤時での層間の剥離が遅くても、浄化槽内で沈んだときに外周領域での層間の剥がれをきっかけとして、中間領域での各層の剥がれを促進できるようになる。その結果、吸収性物品がスムーズに分解される。
【０００８】
なお、前記外周領域とは、例えば吸収性物品の周縁から２〜２５ｍｍ幅の範囲内である。また中間領域とは、前記外周領域以外の部分を意味しており、この中間領域の少なくとも一部分に接着剤が塗布される。
【０００９】
また、前記外周領域では、層間が水溶性接着剤により接着されており、前記中間領域での前記接着剤が、前記外周領域の接着剤よりも水溶性が劣る接着剤であることが好ましい。
【００１０】
または、前記外周領域では水溶性の接着剤で層間が接合されており、前記水溶性接着剤の単位面積当たりの塗工量が、前記外周領域よりも前記中間領域の方が多くしてもよい。
【００１１】
この場合、好ましくは前記接着剤はポリビニルアルコールであり、この接着剤の塗工量は、前記外周領域で１０〜３０ｇ／ｍ2であり、前記中間領域で３０〜２００ｇ／ｍ2である。
【００１２】
また本発明において、前記外周領域では、各層が接着剤を介在することなく加圧により圧着されていてもよい。例えば、前記外周領域では、各層が水素結合されているものであってもよい。
【００１３】
あるいは外周領域で、各層が加圧されてなく、何等シールが形成されていなくてもよい。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を、図面を参照しながら説明する。図１は、吸収性物品を表側（装着者に対面する側）から見た斜視図、図２は図１に示す吸収性物品を表側から見た平面図、図３は図１及び図２に示した吸収性物品のＩＩＩ−ＩＩＩ線の断面図である。なお、吸収性物品の長手方向をＹ方向とし、Ｙ方向とほぼ直交する幅方向をＸ方向とする。
【００１５】
図１及び図２に示す吸収性物品はパンティライナーまたは生理用ナプキンとして使用される本発明の水解性の吸収性物品である。この吸収性物品１は、図３に示すように装着者側に向けられる水解性で且つ液透過性の表面層１０と、水解性の裏面層１２と、表面層１０と裏面層１２との間に挟まれる水解性の吸収層１１とで構成されている。また、裏面層１２の吸収層１１側には、熱可塑性樹脂層１２ｒが塗工されている。
【００１６】
吸収性物品１の周縁１ｅから所定幅間隔をあけた境界線３までの領域である外周領域１ｂでは、表面層１０と裏面層１２とのみが積層している。この外周領域１ｂにおいて吸収層１１を取り囲むようにして加熱加圧処理が施され、表面層１０と裏面層１２との間に位置する水溶性の熱可塑性樹脂層１２ｒが溶融し、表面層１０と裏面層１２とを接合するラウンドシール部２が形成されている。
【００１７】
さらに、前記外周領域１ｂより内側に位置する中間領域１ａでは、表面層１０と吸収層１１とが、水溶性または水膨潤性の接着剤１３ａによって、また裏面層１２と吸収層１１とが、同じく水溶性または水膨潤性の接着剤１３ｂによって互いに接合されている。中間領域１ａでは、前記接着剤１３ａと１３ｂがスパイラル状に塗布され、または点在するように塗布されて、表面層１０と吸収層１１および裏面層１２と吸収層１１とが部分的に接着接合されている。
【００１８】
ここで、中間領域１ａにおける表面層１０と吸収層１１との接合強度、および吸収層１１と裏面層１２との接合強度は、外周領域１ｂにおけるラウンドシール部２による表面層１０と裏面層１２との接合強度よりも強くなっている。このため、吸収性物品１の使用時において、中間領域１ａの層間の剥離が生じにくくなり、中間領域１ａの形状が保持され、縒れや破れが発生しにくくなる。また湿潤時においても中間領域１ａにおける層間の接合強度が、外周領域１ｂでの層間の接合強度よりも強いため、体液が表面層１０を透過して吸収層１１に与えられたときも、中間領域１ａでの層間の剥離が生じにくくなり、形状を保持しやすくなる。
【００１９】
ただし、外周領域１ｂでは層間の接合力が弱く、また湿潤時で層間の剥離速度が、前記中間領域１ａよりも前記外周領域１ｂの方で速いために、吸収性物品１の使用後にトイレに流し捨てられ、浄化槽に入ったときに多量の水により外周領域１ｂにおける各層の接合が容易に且つ迅速に外れる。そのため、これをきっかけとして、中間領域１ａでの表面層１０と吸収層１１との間へ、且つ吸収層１１と裏面層１２との間へ水が急速に侵入し、空気が排出されて浄化槽内に沈みやすくなる。浄化槽内へ沈むと中間領域１ａに多量の水が与えられることになり、中間領域の接着剤１３ａ，１３ｂの水溶性が劣っていても、この多量の水により層間の剥離が促進され、吸収性物品１が水で分解されやすくなる。
【００２０】
このとき、外周領域１ｂ、すなわち周縁１ｅから境界線３までの間隔は２〜２５ｍｍの範囲であることが好ましく、さらに好ましくは８〜２０ｍｍである。前記上限より大きいと、中間領域１ａにおける層間の接合強度が必要量得られず、吸収性物品１の形状保持力が低下してしまう。また、前記下限より小さいと、すなわち各層間の接合強度が高い中間領域１ａが周縁１ｅに接近していると、吸収性物品１の水解性が低下し、また吸収性物品１が肌に当たったときの感触が悪くなってしまう。
【００２１】
前記ラウンドシール部２は、前記外周領域１ｂの幅の全域に渡って形成されていてもよく、または図２に示すようにラウンドシール部２が、前記外周領域１ｂ内において、外周領域１ｂの幅寸法よりも小さい幅で形成されていてもよい。またラウンドシール部２は、吸収性物品の全周を囲むように形成されていてもよいし、Ｘ方向の両側の側部にのみ形成されていてもよい。前記ラウンドシール部２の幅は、例えば１〜４ｍｍ程度である。あるいは、ラウンドシール部は吸収性物品の外周に沿って間隔を開けて形成されていてもよい。
【００２２】
また中間領域１ａにおいて、接着剤１３ａ、１３ｂが、スパイラル状または水玉模様状に、互いに間隔を開けて各層間の全域に分散して設けられていると、浄化槽内などで外周領域１ｂの層間が剥離したときに、表面層１０と吸収層１１との間および吸収層１１と裏面層１２との間への水の侵入が容易となり、中間領域１ａにおいてさらに水解が進み易いものとなる。
【００２３】
外周領域１ｂでのラウンドシール部２の接着強度を弱く且つ湿潤時の層間の剥離速度を速くし、中間領域１ａでの接着強度をラウンドシール部２よりも高くし、且つ湿潤時の層間の剥離速度をラウンドシール部２よりも遅くするためには、ラウンドシール部２において接着力を発揮する水溶性の熱可塑性樹脂層１２ｒと、中間領域１ａに塗工される水溶性または水膨潤性の接着剤１３ａ，１３ｂとで異なるものを使用することが好ましい。
【００２４】
例えば、前記ラウンドシール部２を形成する為に、裏面層１２の吸収層側に設けられている熱可塑性樹脂層１２ｒは、水溶性のポリビニルアルコールフィルムであり、裏面層１２を形成する水解性の不織布または紙に、前記ポリビニールアルコールのフィルムがラミネートされたものが使用される。また中間領域１ａに塗工される接着剤１３ａ，１３ｂは、水溶性または水膨潤性であり、例えばポリビニールアルコールのホットメルトが使用される。
【００２５】
外周領域１ｂにおいて水溶性のポリビニールアルコールでラウンドシール部２が形成されていると、浄化槽内などで外周領域１ｂでのラウンドシール部２の層間剥離が急速に行われ、その結果外周領域１ｂから中間領域１ａへ水が浸入し、吸収性物品が浄化槽内に沈みやすくなる。浄化槽内に沈んで多量の水が与えられると、中間領域１ａにおいて、表面層１０、吸収層１１および裏面層１２が水で分散され、その結果接着剤１３ａ，１３ｂが水膨潤性でありあるいは水溶速度の遅いものであっても、各層の水解によりやがて吸収性部品が分解される。
【００２６】
この場合、接着剤１３ａ、１３ｂのケン化度や重合度を変えることにより、前記ラウンドシール部２での接着剤である水溶性のポリビニールアルコールフィルムよりも接着力が高く且つ水溶性が劣るように調整することができる。接着剤１３ａ，１３ｂの接着力を高くし且つ水溶性を低下させておくことにより、着用時に体液が中間領域１ａに与えられたときに、接着剤１３ａ，１３ｂが溶解しにくく、形状の保持が可能である。そして浄化槽内などでは外周領域１ｂから浸入する水により中間領域１ａでの層間の剥離も促進される。接着剤１３ａ，１３ｂとして使用可能な水溶性接着剤は、例えば、メチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、カルボキシメチルセルロースなどのセルロース誘導体、ポリビニルアルコール、アルギン酸ソーダ、ポリアクリル酸ソーダ、ポリアクリル酸エーテル、ポリビニルピロリドン、イソブチレンと無水マレイン酸との共重合体のような水溶性高分子、デンプン、デキストリンなどをあげることができる。この中でも、ポリビニルアルコールが好ましい。
【００２７】
また、ラウンドシール部２に用いられる接着剤と、中間領域１ａに塗布される接着剤１３ａ，１３ｂを、ほぼ同等の水溶性を呈する接着剤とし、その塗工量を変え、ラウンドシール部２での塗工量よりも中間領域１ａでの塗工量を多くして、外周領域１ｂと中間領域１ａとで接着強度を変化させてもよい。
【００２８】
この場合、接着剤１３ａや１３ｂとして用いられる水溶性のポリビニールアルコールの塗工量（接着部の実目付）は、３０〜２００ｇ／ｍ2であることが好ましい。この場合、吸収性物品１の使用時に形状を保持させるのに充分な接合強度を発揮する。また、ラウンドシール部２における表面層１０と裏面層１１との間に塗工されるポリビニルアルコールは１０〜３０ｇ／ｍ2塗工されていることが好ましい。この塗工量であると、水洗トイレや浄化槽内で、外周領域１ｂでのラウンドシール部２での層間の剥離が急速に行えるようになる。
【００２９】
裏面層１２は、水洗トイレに流したときにその水流によって、あるいは浄化槽内で容易に分散されるものであり、水分散性繊維を含む水解紙や、水解性不織布等で形成できる。例えば、（１）原料としてパルプを用い、パルプ繊維どうしの水素結合でシート状に形成した水解紙、（２）原料としてパルプやレーヨンなどの水分散性繊維を用い、繊維を結合させる水溶性のバインダーを含有させてシート状に形成した水解紙、（３）水分散性繊維を交絡させてシート状に形成した水解紙、（４）比較的短い繊維長をもつ水分散性繊維をウォータージェット処理により交絡させた水解性の不織布などをあげることができる。なお、裏面層１２の外側（外部装着体に対面する側）には、ポリビニルアルコールや不飽和カルボン酸からなる共重合体などの水溶性樹脂を塗工して、不透液性となるように処理することが好ましい。
【００３０】
吸収層１１は、例えば水解紙やパルプや不織布から形成できる。例えば、エアレイドパルプなどを目付５０〜７０ｇ／ｍ2程度を用いて形成できる。水解紙で形成する場合、比較的厚みの薄い水解紙を複数枚重ねて形成すると水解性が良好であり好ましい。例えば、目付が１０〜２０ｇ／ｍ2である水解紙を４〜８枚程度重ねて吸収層１１を形成する。また、ポリビニルアルコールなどの水膨潤性樹脂を塗布した水解紙を積層させて形成してもよい。
【００３１】
表面層１０は、例えば水解性のスパンレース不織布である。または、水解性の不織布に複数枚の水解紙を積層させて形成しても良い。この場合、不織布及び水解紙は水素結合やニードリング処理によって一体化させても良い。また、表面層１０は排泄液を表面層１０の下の吸収層１１へと導くため、図１に示すように複数の開孔部が全面的に設けられることが好ましい。
【００３２】
図４は、本発明の他の実施の形態を示す断面図である。図４に示す吸収性物品１Ａは、裏面層１２に熱可塑性樹脂層１２ｒ（例えば水溶性のポリビニールアルコールフィルムのラミネート）が設けられていない点で、図３に示す吸収性物品１と異なる。図４に示す吸収性物品１Ａでは、樹脂層１２ｒが設けられていないため、外周領域１ｂのラウンドシール部２において表面層１０と裏面層１２とが、少量の水分を含んだ状態で加熱加圧処理され、互いに繊維間の水素結合によって接合されている。
【００３３】
水素結合は、接着剤による接合強度より弱い。したがって、吸収性物品１Ａにおいても、中間領域１ａの表面層１０と吸収層１１との接着剤１３ａによる接合強度が、外周領域１ｂにおける接合強度より高いものとなっている。接合強度の弱い水素結合によるラウンドシール部２は、吸収性物品の外周領域、すなわち周縁１ｅから２〜２５ｍｍの幅の範囲、さらに好ましくは８〜２０ｍｍの幅の範囲内に形成されているが、この領域は装着時に体の動きによって縒れが発生しにくい部分であるため、中間領域１ａにおいて前記のように接着剤１３ａ，１３ｂが形成されていることにより、吸収性物品全体としての形状の保持性がよく、着用時に縒れや層間の剥離や破れが生じにくい。
【００３４】
またこの水素結合は、吸収性物品１Ａが水中に廃棄された瞬間に外れるので、外周領域１ｂから急速に水が侵入し、結果、吸収性物品が急速に且つ確実に水解される。なお、本発明では、外周領域において表面層１１と裏面層１２とを加圧したり加熱せず、ラウンドシール部を形成しなくてもよい。この場合も中間領域１ａの接着剤１３ａ，１３ｂにより形状の保持が可能である。
【００３５】
図５は、本発明のさらに他の実施の形態を示す平面図である。本発明ではラウンドシール部２を吸収性物品の全周に設ける必要はなく、図５に示す吸収性物品１Ｂのように、吸収性物品のＸ方向の両側部のみに設けるものであってもよい。この場合、吸収性物品１Ｂが水中に廃棄されると、Ｙ方向における端部より水が吸収性物品１Ｂの内部へと急速に浸透するため、吸収性物品１Ｂが容易に水解される。その他、ラウンドシール部２は間欠線状に設けてもよい。
【００３６】
なお本発明においては、好ましくは吸収性物品の本体の裏側、すなわち裏面層１２の裏面（外部装着体に対面する側）には、その全面に粘着部が設けられ、さらに粘着部の粘着力を使用直前まで保護する離型紙が設けられる。この剥離紙は水解性であることが好ましい。さらには、吸収性物品の包装袋なども水解性であることが好ましい。
【００３７】
【実施例】
以下、実施例をあげて本発明を説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００３８】
本発明の実施例として、図３または図４に示す吸収性物品としてパンティライナーを作成した。このパンティライナーの長手寸法は１４０ｍｍ、幅寸法は５５ｍｍである。このとき、表面層１０は目付４５ｇ／ｍ2の湿式スパンレース不織布、吸収層１１は目付６０ｇ／ｍ2のエアレイドパルプを用いた。
【００３９】
実施例２での裏面層１２は、目付４５ｇ／ｍ2の湿式スパンレース不織布に目付３０ｇ／ｍ2で、水溶性のポリビニルアルコールフィルムがラミネートされたもの（図３に示す樹脂層１２ｒが設けられた裏面層１２）である。
【００４０】
実施例１での裏面層１２は、目付４５ｇ／ｍ2の湿式スパンレース不織（図４に示す裏面層１２）で前記水溶性のポリビニールアルコールフィルムがラミネートされていないものを使用した。
【００４１】
また、実施例１と実施例２での接着剤は、水溶性のポリビニルアルコールホットメルト接着剤を用い、塗工量は７ｇ／ｍ2で、径１８ｍｍのスパイラル状に塗工した。また、塗工した範囲は、中間領域における１８×１００ｍｍの領域のみである。
【００４２】
さらに、ラウンドシール部２は、パンティライナーの周縁から３ｍｍの位置から中間領域側へ幅５ｍｍで熱圧着させた。このときの熱圧着の条件は、１２０℃、３秒間、３９２２ｋＰａである。実施例２では前記の熱圧着を行い、実施例１では熱圧着を行わず、ラウンドシール部を形成しなかった。
【００４３】
比較例は、各層が前記実施例と同じであり、比較例１は中間領域に接着剤を塗布せず、ポリビニールアルコールフィルムを用いたラウンドシール部のみを形成した。比較例２では、ラウンドシール部を形成せず、中間領域１ａにおいて非水溶性のホットメルト型接着剤で各層を接着した。
【００４４】
得られた実施例と比較例のパンティライナーについて、それぞれ着用テスト、浄化槽テスト、水解性テストの測定を行なった。結果を表１に示す。また、比較例についても実施例同様に試験を行なった。
【００４５】
（着用テスト）  サンプルをパネラー１０人に使用してもらう。使用後、サンプルの状態を目視にて観察する。評価方法は次のとおりである。○：破れなし。×：破れ発生。
【００４６】
（浄化槽テスト）  サンプルを便器から浄化槽へ流し入れ、その後のサンプルの挙動を目視にて観察した。評価方法は次のとおりである。○：浄化槽へ入った瞬間に各層がバラバラになる。×：各層間が分離しない。
【００４７】
（水解性テスト）  ＪＩＳ  Ｐ  ４５０１の水解性試験方法に準じて測定した。詳細を述べると、サンプルを縦１０ｃｍ横１０ｃｍに切断したものを、イオン交換水３００ｍｌが入った容量３００ｍｌのビーカーに投入して、回転子を用いて撹拌を行った。回転数は６００ｒｐｍである。この時のサンプルの分散状態を経時的に観察し、分散されるまでの時間を測定した。評価方法は次の通りである。○：１００秒以内に水解。×：水解しない。
【００４８】
【表１】
0003705981.tif 000002
【００４９】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明の水解性の吸収性物品においては、吸収性物品を構成する各層が分離しにくいので、使用時における形状保持性が高く、耐久性が高い。また、水洗トイレに流し捨てたときは、各層が外周領域から容易に分離する為、容易に且つ確実に水解する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の吸収性物品の斜視図
【図２】図１に示した吸収性物品の平面図
【図３】図１及び図２に示した吸収性物品のＩＩＩ−ＩＩＩ線の断面図
【図４】本発明の吸収性物品の他の実施の形態を示す断面図
【図５】本発明の吸収性物品のさらに他の実施の形態を示す平面図
【符号の説明】
１  吸収性物品
１ａ  中間領域
１ｂ  外周領域
１ｅ  周縁部
２  ラウンドシール部
３  境界線
１０  表面層
１１  吸収層
１２  裏面層
１２ｒ  熱可塑性の水溶性樹脂層
１３ａ、１３ｂ  水溶性または水膨潤性の接着剤
【図１】
0003705981.tif 000003
【図２】
0003705981.tif 000004
【図３】
0003705981.tif 000005
【図４】
0003705981.tif 000006
【図５】
0003705981.tif 000007