(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外槽の下部に設けた吸い出し口から該外槽の後側と後枠板の間に位置して伸びる循環風路の途中に冷却除湿手段と循環ファンと加熱ヒータを設け、前記循環風路の吹き込み口部を前記外槽内の洗濯兼脱水槽の上部開口に臨んで開口するように設置することにより、前記外槽から吸い出して循環風路内で冷却除湿した循環空気を加熱した後に前記外槽内の洗濯兼脱水槽内に吹き込むように構成した洗濯乾燥機において、
前記循環風路は、外槽の下部の吸い出し口から該外槽の後側に沿って上方向に伸びる上昇風路部と、この上昇風路部の上部から下方向に折り返して伸びて前記外槽の下側に設置された循環ファンの吸い込み口に接続される下降風路部と、この循環ファンの吐出口から上方向に前記吹き込み口部まで伸びる吹き出し風路部とを備え、
この循環風路における前記上昇風路部内に冷却除湿手段を設けて循環空気を冷却除湿し、前記吹き込み口部内に設けた加熱ヒータによって循環空気を加熱してその吹き込み口から前記洗濯兼脱水槽内に吹き込むように構成したことを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項２】
請求項１において、前記吹き込み口部から洗濯兼脱水槽内への循環空気の吹き込みは、洗濯兼脱水槽の内壁面付近に向けて該洗濯兼脱水槽の回転方向に対して逆向きに吹き込むようにしたことを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項３】
請求項１において、外槽の下部の吸い出し口から上方に伸びる前記循環風路における上昇風路部を外槽の後側の後枠板の最も近付く部位に位置するように配置し、その風路の断面形状を横幅広の略長方形に形成したことを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項４】
請求項１において、前記循環風路の上部の折り返し部に糸屑フィルタを挿脱可能に装着したことを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項５】
請求項１において、前記循環風路の上部の折り返し部を洗濯工程における洗濯水位よりも高い位置に設けたことを特徴とする洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、洗濯乾燥機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
外枠内に外槽を防振機構を介して設置し、この外槽内に洗濯兼脱水槽と撹拌翼設けた電気洗濯機において、脱水工程後に洗濯兼脱水槽内に空気を循環させて該洗濯兼脱水槽内の洗濯物を乾燥させるように構成した洗濯乾燥機が提案されている。
【０００３】
この洗濯乾燥機は、外枠の上部に循環ファンと加熱手段（ヒータ）を設置し、外槽の下部に形成した吸い込み口から吸い込んた空気を前記循環ファンに導く風路において冷却除湿し、ヒータで加熱した後に吹き出し口から洗濯兼脱水槽の上部開口に吹き込む構成である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の洗濯乾燥機は、洗濯，脱水および乾燥工程において、外槽が振動（揺動）して外枠との相対位置関係が変動することから、循環風路は、吸い込み口および吹き出し口に対して振動吸収部材（ゴムの蛇腹ホース）を介して接続する構成であり、温風に曝されたゴムや蛇腹内に堆積した糸屑などから異臭が発生する。
【０００５】
また、枠体の上部に設置した循環ファンは、洗濯乾燥機の背丈を高めることになり、洗濯乾燥機自体が大型化して価格が大幅に増加すると共に、梱包や輸送の費用が増加する。
【０００６】
本発明の１つの目的は、循環空気の熱によって発生する異臭を軽減することができる洗濯乾燥機を提案することにある。
【０００７】
本発明の更に他の目的は、洗濯乾燥機の背丈の増加を防止することにある。
【０００８】
本発明の更に他の目的は、循環風路における冷却除湿効果を高めることにより、乾燥効率の良い洗濯乾燥機を提案することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、外槽の下部に設けた吸い出し口から該外槽の後側と後枠板の間に位置して伸びる循環風路の途中に冷却除湿手段と循環ファンと加熱ヒータを設け、前記循環風路の吹き込み口部を前記外槽内の洗濯兼脱水槽の上部開口に臨んで開口するように設置することにより、前記外槽から吸い出して循環風路内で冷却除湿した循環空気を加熱した後に前記外槽内の洗濯兼脱水槽内に吹き込むように構成した洗濯乾燥機において、
前記循環風路は、外槽の下部の吸い出し口から該外槽の後側に沿って上方向に伸びる上昇風路部と、この上昇風路部の上部から下方向に折り返して伸びて前記外槽の下側に設置された循環ファンの吸い込み口に接続される下降風路部と、この循環ファンの吐出口から上方向に前記吹き込み口部まで伸びる吹き出し風路部とを備え、
この循環風路における前記上昇風路部内に冷却除湿手段を設けて循環空気を冷却除湿し、前記吹き込み口部内に設けた加熱ヒータによって循環空気を加熱してその吹き込み口から前記洗濯兼脱水槽内に吹き込むように構成したことを特徴とし、更に具体的には、
前記吹き込み口から洗濯兼脱水槽内への循環空気の吹き込みは、洗濯兼脱水槽の内壁面付近に向けて該洗濯兼脱水槽の回転方向に対して逆向きに吹き込むようにしたことを特徴とし、
外槽の下部の吸い出し口から上方に伸びる前記循環風路における上昇風路部を外槽の後側の後枠板の最も近付く部位に位置するように配置し、その風路の断面形状を横幅広の略長方形に形成したことを特徴とし、
前記循環風路の上部の折り返し部に糸屑フィルタを挿脱可能に装着したことを特徴とし、
前記循環風路の上部の折り返し部を洗濯工程における洗濯水位よりも高い位置に設けたことを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１１】
図１は、本発明になる洗濯乾燥機の一実施の形態を示す模式図である。
【００１２】
この実施の形態における洗濯乾燥機は、四角筒状の外枠１の内側に有底円筒状の外槽２を防振機構（図示省略）によって懸垂するように支持し、この外槽２の内側には、側壁に多数の脱水穴３ａを形成した有底円筒状の洗濯兼脱水槽３と攪拌翼４を設け、外槽２の下側に設置した回転駆動装置５によって攪拌翼４を繰り返し正転および逆転させる。脱水穴３ａは、後述する循環空気の吹き抜けを防止して洗濯物の乾燥を効率的に行うために、洗濯兼脱水槽３の側壁の下部領域に設け、中間部領域と上部領域は省略するか少なくすると良い。また、攪拌翼４には、通気穴４ａを設ける。外槽２の底部は、排水電磁弁６を介して排水パイプ７に接続する。
【００１３】
外枠１の上部開口１ａはヒンジ８ａによって外枠１に取り付けた外蓋８によって開閉し、外槽２の上部開口２ａは、ヒンジ９ａによって外槽２に取り付けた内蓋９によって開閉する。
【００１４】
そして、この洗濯乾燥機は、外蓋８および内蓋９を開放して洗濯兼脱水槽３内に洗濯物を投入し、内蓋９および外蓋８を閉じ、外槽２内に給水電磁弁（図示省略）によって給水して回転駆動装置５を運転して攪拌翼４を繰り返し正転および逆転させることによって洗濯物を攪拌して洗濯し、排水電磁弁６を開いて排水し、洗濯兼脱水槽３を高速回転させることによって脱水する。
【００１５】
外槽２内の乾燥空気を循環させて循環空気を生成する循環風路は、外槽２の側壁の下部に設けた吸い出し口２ｂと、この吸い出し口２ｂに接続されて該吸い出し口２ｂから上方に向かって伸びて洗濯水の進入を止める上昇風路部（部材）１０と、洗濯工程における外槽２の水位よりも高い位置に設置されて前記上昇上昇風路部１０を上昇してきた循環空気を折り返す上部折り返し部（部材）１１と、この上部折り返し部１１から外槽２の下側に向かって伸びる下降風路部（部材）１２と、外槽２の下側の空間に配置されて前記下降風路部１２から循環空気を吸い込む循環ファン１３と、この循環ファン１３の吐出口から外槽２の上部開口に向かって伸びる吹き出し風路部（部材）１４と、この吹き出し風路部１４の上部に接続されて循環空気を外槽２の上部開口２ａから洗濯兼脱水槽２内に吹き込む吹き込み口部（部材）１５を備える。この循環風路における上昇風路部１０は、洗濯工程における外槽２内の洗濯水が循環ファン１３に進入するのを止めるように機能する。また、循環ファン１３と該循環ファン１３に対する風路部材の接続部は、循環風路における下部折り返し部を構成する。
【００１６】
この循環風路は、上昇風路部１０内の上部に冷却散水部１６を備え、上部折り返し部１１内に糸屑フィルタ１７を備え、吹き込み口部１５内に加熱ヒータ（ＰＴＣヒータ）１８を備える。
【００１７】
これらの各循環風路部材は、外槽２の後側に位置させて該外槽２の側壁に取り付けて実装する。
【００１８】
そして、これらの循環風路部材は、洗濯後に電磁排水弁６を開いて外槽２内の洗濯水を排水し、洗濯兼脱水槽３を高速回転させて脱水した後に低速回転（５０〜２００ｒｐｍ）させた状態で、循環ファン１３を運転することによって、外槽２および洗濯兼脱水槽３内の空気を吸い出し口２ｂから吸い込み、上昇風路部１０内を上昇する過程において冷却散水部１６から該上昇風路部１０内に供給される冷却水によって冷却除湿し、上部折り返し部１１内の糸屑フィルタ１７によって糸屑を捕集する。上昇風路部１０内に供給された冷却水は、この上昇風路部１０内の内壁面に沿って該内壁面を流下しながら該内壁面および循環空気を冷却し、外槽２内に流入した後に電磁排水弁６を通して排水する。その後、冷却除湿した空気は、下降風路部１２を通して循環ファン１３に吸い込み、この循環ファン１３から吹き出し風路部１４を通して吹き込み口部１５に送り込み、加熱ヒータ１８によって加熱して洗濯兼脱水槽３内の内壁面付近にむけて該洗濯兼脱水槽３の回転方向に対して逆向きに吹き込むことにより循環させながら、前記上昇風路部１０内において冷却除湿することによって洗濯物を乾燥させる。
【００１９】
図２〜図５は、前述した洗濯乾燥機の具体的な構成を示すもので、図２は洗濯乾燥機の縦断側面図、図３は外枠の後枠板を切り欠いて循環風路部を示す洗濯乾燥機の背面図、図４は、上カバーを外して外槽と循環風路部を示す洗濯乾燥機の上面図、図５は洗濯乾燥機の下面図である。図１の説明と重複する説明は省略する。
【００２０】
回転駆動装置５は、可逆型の駆動電動機５ａと電磁操作クラッチ５ｂと減速機構５ｃと中心出力軸５ｄと外側出力軸５ｅを備え、電磁操作クラッチ５ｂを断モードとすることによって駆動電動機５ａの回転力を減速機構５ｃと中心出力軸５ｄを介して攪拌翼４に伝達して該攪拌翼４を正逆回転させ、電磁操作クラッチ５ｂを続モードとすることによって駆動電動機５ａの回転力を外側出力軸５ｅを介して外槽２に伝達して該外槽２を高速回転させて脱水する構成である。
【００２１】
循環風路における上昇風路部（部材）１０は、円筒状の外槽２の最後位部、すなわち、外枠１の後枠板１ｂに最も近付く部位に位置するように外槽２に沿わせて該外槽２の側壁に取り付ける。この上昇風路部１０は、外槽２と後枠板１ｂの間の狭隘な空間に配置するために好適なように、奥行きを狭くし、横幅を広げた長方形の風路断面形状に形成する。このように幅広の略長方形の風路断面形状の上昇風路部１０は、壁面が広くなるので循環空気冷却壁面が増加することから循環空気の冷却除湿に好適である。
【００２２】
下降風路部（部材）１２は、前記上昇風路部（部材）１０の横隣に位置するように該上昇風路部１０の側面に沿わせて外槽２の側壁に取り付ける。この位置は、外槽２の湾曲によって後枠板１ａから離れるので、風路断面形状は、奥行きを広げて幅を狭くした略正方形状に形成することにより、循環風路の横幅の広がりを抑制するように構成する。
【００２３】
吹き出し風路部（部材）１４は、前記上昇風路部（部材）１０の反対側の横隣に位置するように該上昇風路部１０の側面に沿わせて外槽２の側壁に取り付ける。この位置は、外槽２の湾曲によって後枠板１ａから離れるので、風路断面形状は、奥行きを広げて幅を狭くした略正方形状に形成することにより、循環風路の横幅の広がりを抑制するように構成する。
【００２４】
このように外槽２の後側の側壁に沿って沿って該側壁に取り付けた循環風路部材１０，１２，１４は、後側の側壁を後枠板１ｂの内側に一定の間隔で沿った直線形状に形成し、前側の側壁を外槽２の円筒状の外壁面に沿った湾曲形状に形成する。
【００２５】
上昇風路部材１０と下降風路部材１２の上端部を連通させる上部折り返し部材１１は、外槽２の上面の後部に位置させ、糸屑フィルタ１７を外枠１の上部開口１ａから水平方向に挿脱可能に収納する。
【００２６】
また、吹き込み口部１５は、外槽２の上面の後部に伸び、加熱ヒータ１８を内蔵し、加熱した循環空気を洗濯兼脱水槽３の回転方向に対して逆方向に向け、且つ該洗濯兼脱水槽３内の上部の脱水穴３ａを省略した（少ない）部分の内側に向けて吹き込むように開口させる。
【００２７】
循環ファン１３は、遠心羽根車１３ａと該遠心羽根車１３ａを回転させる駆動電動機１３ｂを備え、外槽２の底部の下側に取り付けることによって、外枠１内において外槽２の下側に形成される空間に前記駆動装置５と並べるように配置する。下降風路部材１２は、下端部が内側に折れ曲がって前記遠心羽根車１３ａの吸い込み口１３ｃに対向するように開口させる。この下降風路部材１２の下端部にはドレン排出口１２ａを設ける。そして、遠心羽根車１３ａの外周に対向する吐出口１３ｄに吹き出し風路部材１４の下端を接続する。
【００２８】
このように構成した洗濯乾燥機は、外槽２および洗濯兼脱水槽３内の空気を循環させる循環風路を構成する部材１０，１１，１２，１３，１４，１５を外槽２に取り付けて実装しているので、その途中に蛇腹ホースのような振動吸収部材を介在させる必要性がなくなり、循環空気の熱による異臭の発生を軽減することができる。
【００２９】
また、吹き込み口部１５から洗濯兼脱水槽３内への循環空気の吹き込みは、洗濯兼脱水槽３内の脱水穴３ａを省略した上部領域の内壁面付近に向けて該洗濯兼脱水槽３の回転方向に対して逆向きに吹き込むようにしたので、循環空気の吹き抜けを軽減して乾燥効率を高めることができる。
【００３０】
更に、嵩張る循環ファン１３を外槽２の下側に形成される空間内に設置するようにしたので、乾燥洗濯機の背丈の増加を抑制することができ、洗濯乾燥機自体の大型化による価格の増加を軽減すると共に、梱包や輸送の費用の増加を軽減することができる。
【００３１】
更に、循環風路を構成する上昇風路部１０と下降風路部１２と吹き出し風路部１４を外槽２の後側と枠体１の後枠板１ｂの間の空間に合理的に配置したことにより、上昇風路部１０における冷却除湿効果を高めることができる。
【００３２】
更に、この上昇風路部１０内に冷却水を供給して冷却する水冷方式においては、冷却水を外槽２と排水電磁弁６を通して排水することができるので、冷却水の排水処理が容易となり、室内への放熱も低減することができる。
【００３３】
更に、糸屑フィルタ１７は、外槽２の上部に位置させて設けた上部折り返し部１１に外枠１の上部開口１ａから挿脱自在に装着したことから、取り扱いが容易である。
【００３４】
また、この循環風路の上部折り返し部１１を洗濯工程における洗濯水位よりも高い位置に設けたことにより、洗濯水が循環ファン１３に流入するのを防止することができる。
【００３５】
【発明の効果】
本発明によれば、循環空気の熱によって発生する異臭を軽減することができ、洗濯乾燥機の背丈の増加を防止することができ、循環風路における冷却除湿効果を高めることにより、乾燥効率の良い洗濯乾燥機を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明になる洗濯乾燥機の一実施の形態を示す模式図である。
【図２】本発明になる洗濯乾燥機の縦断側面図である。
【図３】図２に示した洗濯乾燥機の外枠の後枠板を切り欠いて循環風路部を示す背面図である。
【図４】図２に示した洗濯乾燥機の上カバーを外して外槽と循環風路部を示す洗濯乾燥機の上面図である。
【図５】図２に示した洗濯乾燥機の下面図である。
【符号の説明】
１…外枠、１ａ…上部開口、２…外槽、２ａ…上部開口、２ｂ…吸いだし口、３…洗濯兼脱水槽、３ａ…脱水穴、４…攪拌翼、５…回転駆動装置、６…排水電磁弁、１０…上昇風路部（部材）、１１…上部折り返し部（部材）、１２…下降風路部（部材）、１３…循環ファン、１４…吹き出し風路部（部材）、１５…吹き出し口部（部材）、１６…冷却散水部、１７…糸屑フィルタ、１８…加熱ヒータ。
【図１】
0003686841.tif 000002
【図２】
0003686841.tif 000003
【図３】
0003686841.tif 000004
【図４】
0003686841.tif 000005
【図５】
0003686841.tif 000006