(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報配信装置から無線通信により配信される情報を表示するディスプレイを備える車両用情報表示装置であって、
前記情報配信装置から無線通信により配信される情報を表示する際の背景となる複数種類の背景情報を記憶する記憶手段と、
前記情報配信装置に対して無線通信により前記背景情報のバージョン情報を送信する無線送信手段と、
前記情報配信装置において受信された前記バージョン情報が該情報配信装置に記憶されている背景情報のバージョン情報と異なる場合に限り該情報配信装置から送信される該背景情報を受信する無線受信手段と、
前記該情報配信装置から前記背景情報を受信したときは、受信した該背景情報を前記記憶手段に記憶させ、前記ディスプレイの表示画像を構成するときは、前記情報配信装置から受信した背景指示情報に従った背景情報を前記記憶手段から読み出して前記背景を構成する制御手段とを備える
ことを特徴とする車両用情報表示装置。
【請求項２】
前記無線受信手段は、前記情報配信装置の送信制御により、前記情報配信装置との無線通信の送受信アイドル期間及び／または同一料金帯を越えない期間に、前記背景情報を受信する
ことを特徴とする請求項１記載の車両用情報表示装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記情報配信装置との無線通信の送受信アイドル期間及び／または同一料金帯を越えない期間に、更に、車両の状態に関する情報を受信する
ことを特徴とする請求項２記載の車両用情報表示装置。
【請求項４】
更に、地図情報を記憶する地図記憶手段を備え、前記制御手段は、前記情報配信装置との無線通信の送受信アイドル期間及び／または同一料金帯を越えない期間に、更に、前記地図記憶手段に記憶している地図情報の更新または追加のための地図情報を受信する
ことを特徴とする請求項２記載の車両用情報表示装置。
【請求項５】
車両用情報表示装置のディスプレイに表示する情報を無線通信によって配信する情報配信装置であって、
前記車両用情報表示装置のディスプレイに表示するための背景情報と、該背景情報のそれぞれのバージョン情報とを記憶する記憶手段と、
前記車両用情報表示装置から受信されたバージョン情報と、前記記憶手段に記憶されている背景情報のバージョン情報とが異なる場合に限り、前記記憶手段から前記背景情報を読み出して前記車両用情報表示装置に送信する制御手段とを備え、
前記制御手段は、更に、前記ディスプレイの表示画面に所定の背景の表示を指示する背景指示情報を前記車両用情報表示装置に送信することを特徴とする情報配信装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記所定の車両用情報表示装置に対して情報を送信するときに、その送信される情報の内容に応じた所定の背景の表示を指示する前記背景指示情報を、該送信される情報と共に送信する
ことを特徴とする請求項５記載の情報配信装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記背景情報の送信を、前記所定の車両用情報表示装置との無線通信の送受信アイドル期間及び／または同一料金帯を越えない期間内に行う
ことを特徴とする請求項５記載の情報配信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用情報表示装置及び情報配信装置に関し、例えば代表的な車両である自動車に搭載される情報表示装置及びその情報表示装置に情報を配信する情報配信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、代表的な車両である自動車においては、外部より受信したＧＰＳ（グローバルポジショニングシステム）信号等に基づいて、自車両の位置情報や目的地までの経路誘導等のナビゲーション情報が入手可能なナビゲーションシステムが普及しつつある。
【０００３】
また、このようなナビゲーションシステムの応用例として、例えば、特開平１０−１０３９７７号には、位置情報の入手だけでなく、更に無線通信による受信情報として、インターネット情報をも入手可能なナビゲーションシステムが提案されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来例において、インターネット情報の入手に際して使用される無線通信は、一般の有線電話と比較して料金が割高であり、且つ通信精度の低い移動体通信システムを経由して入手するため、可能な限り短い通信時間で高精度な通信が確保されるべきである。
【０００５】
そこで本発明は、短い通信時間で信頼性の高い無線通信を行う車両用情報表示装置及び情報配信装置の提供を目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明に係る車両用情報表示装置は、以下の構成を特徴とする。
【０００７】
即ち、情報配信装置から無線通信により配信される情報を表示するディスプレイを備える車両用情報表示装置であって、前記情報配信装置から無線通信により配信される情報を表示する際の背景となる複数種類の背景情報を記憶する記憶手段と、前記情報配信装置に対して無線通信により前記背景情報のバージョン情報を送信する無線送信手段と、前記情報配信装置において受信された前記バージョン情報が該情報配信装置に記憶されている背景情報のバージョン情報と異なる場合に限り該情報配信装置から送信される該背景情報を受信する無線受信手段と、前記該情報配信装置から前記背景情報を受信したときは、受信した該背景情報を前記記憶手段に記憶させ、前記ディスプレイの表示画像を構成するときは、前記情報配信装置から受信した背景指示情報に従った背景情報を前記記憶手段から読み出して前記背景を構成する制御手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
また好ましくは、前記制御手段は、前記情報配信装置の送信制御により、前記情報配信装置との無線通信の送受信アイドル期間及び／または同一料金帯を越えない期間に、前記背景情報を受信するとよい。
【０００９】
前記制御手段は、前記情報配信装置との無線通信の送受信アイドル期間及び／または同一料金帯を越えない期間に、更に、車両の状態に関する情報を受信するとよい。更に、地図情報を記憶する地図記憶手段を備え、前記制御手段は、前記情報配信装置との無線通信の送受信アイドル期間及び／または同一料金帯を越えない期間に、更に、前記地図記憶手段に記憶している地図情報の更新または追加のための地図情報を受信するとよい。
【００１０】
または、上記の目的を達成するため、本発明に係る情報配信装置は、以下の構成を特徴とする。
【００１１】
即ち、車両用情報表示装置のディスプレイに表示する情報を無線通信によって配信する情報配信装置であって、前記車両用情報表示装置のディスプレイに表示するための背景情報と、該背景情報のそれぞれのバージョン情報とを記憶する記憶手段と、前記車両用情報表示装置から受信されたバージョン情報と、前記記憶手段に記憶されている背景情報のバージョン情報とが異なる場合に限り、前記記憶手段から前記背景情報を読み出して前記車両用情報表示装置に送信する制御手段とを備え、前記制御手段は、更に、前記ディスプレイの表示画面に所定の背景の表示を指示する背景指示情報を前記車両用情報表示装置に送信することを特徴とする。
【００１２】
また、例えば前記制御手段は、前記所定の車両用情報表示装置に対して情報を送信するときに、その送信情報の内容に応じた所定の背景の表示を指示する背景指示情報を、該送信情報と共に送信するとよい。
【００１３】
また好ましくは、前記制御手段は、前記背景情報の送信を、前記所定の車両用情報表示装置との無線通信の送受信アイドル期間及び／または同一料金帯を越えない期間内に行うとよい。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を、情報配信装置としての情報センター及び無線基地局と、車両用情報表示装置としての自動車のナビゲーション装置（ユニット）とにより構成される無線通信システムに適用した実施形態として、図面を参照して詳細に説明する。
【００１５】
図１は、本発明の第１の実施形態における無線通信システムのシステム構成図である。
【００１６】
同図において、ナビゲーションユニット１が搭載された車両１００は、外部よりＧＰＳ信号等を受信すると共に、無線基地局２１との無線通信を介して情報センター２との相互通信を行う。
【００１７】
図２は、本発明の第１の実施形態における無線通信システムのブロック構成図である。
【００１８】
同図において、ナビゲーションユニット１には、以下の各ユニットが接続されている。即ち、１１は、ＧＰＳ信号を受信するＧＰＳ受信機である。１２は、ＶＩＣＳ（道路交通情報通信システム）信号を受信するＶＩＣＳ受信機である。１３は、地図情報が予め格納されている記憶媒体としてのＣＤ−ＲＯＭ（ＤＶＤ−ＲＯＭであってもよい）から地図情報を読み出すＣＤ−ＲＯＭリーダである。１４は、ナビゲーションユニット１の所定の操作を入力可能な操作スイッチである。１５は、車両１００の自車速を検出する車速センサである。１６は、車両１００の走行状態や位置補正に使用するジャイロセンサである。１７は、車両１００の現在位置、経路誘導路、そして情報センタ−２から入手した受信情報を表示するディスプレイであり、その表示画面の前面には操作スイッチ１４として機能するフィルムが設けられている。１８は、ナビゲーションユニット１によって検出した状態の報知や、経路誘導のための音声等を出力するブザーやスピーカ等の報知ユニットである。１９は、無線基地局２１を介して情報センター２との無線通信を行う無線機である。ナビゲーションユニット１のＣＰＵ１０１は、ＲＡＭ１０２をワークエリア等として使用しながら、ＲＯＭ１０３に予め格納されているプログラムに従って、後述する表示・通信制御処理を実行する。
【００１９】
また、情報センター２には、サーバとして機能するホストコンピュータ２０１と、そのコンピュータに接続されたデータベース２０２とが設けられており、ホストコンピュータ２０１は、データベース２０２から読み出した情報を、無線基地局２１を介して車両１００の無線機１９に向けて送信する。
【００２０】
本実施形態において、無線機１９と無線基地局２１との間の無線通信は、移動体通信手段としての所謂携帯電話、ＰＨＳ等の無線公衆電話回線網であり、且つ無線基地局２１と情報センター２との間の通信は、一般的な公衆電話回線網であり、何れの回線も所定の時間毎に課金が行われるものとする。
【００２１】
また、本実施形態において、ナビゲーションユニット１と情報センター２との間の相互通信は、所謂、無線通信を介したインターネット通信であり、ナビゲーションユニット１は、一般的なブラウザプログラムを基本とする閲覧機能を有しており、情報センター２は、所定のＵＲＬ(Uniform Resorce Locator)により識別可能な、一般的なＷＷＷ(World Wide Web)のインターネットサービスプロバイダとして機能する。
【００２２】
尚、以下の説明においては、情報センター２からの受信情報がインターネット情報である場合を例に説明するが、当該情報センターを中継センターとする所謂電子メール情報の相互通信であってもよい。または、インターネット情報と電子メール情報とを両方とも通信可能に構成してもよい。
【００２３】
図３は、本発明の第１の実施形態における車両と情報センターとの通信手順を概念的に示す説明図である。
【００２４】
同図に示すように、車両１００の操作スイッチ１４の所定の操作により、特定のＵＲＬを有する情報センター２との通信回線が確保されると、車両１００からは、インターネット情報の入手を要求するコール信号が送信される。情報センター２では、コール信号に含まれる情報に応じたインターネット情報を含むセンター信号が送信される。その後、操作スイッチ１４の所定の操作により、終話操作が検出されるまで、更に他のインターネット情報を要求する車両信号が車両１００から送信される度に、その車両信号に含まれる情報に応じたインターネット情報を含むセンター信号が送信される。
【００２５】
図４は、本発明の第１の実施形態におけるコール信号及び車両信号のフィールド構成を示す図であり、図５は、本発明の第１の実施形態におけるセンター信号のフィールド構成を示す図であり、何れの信号も無線機１９と無線基地局２１との間の無線通信時の通信形態を示している。
【００２６】
図４に示すコール信号及び車両信号は、３０１から３０７の各フィールドにより構成されており、当該信号の先頭を表わすと共に信号種を表わすビットを含むスタートビット、接続先の情報センター２の電話番号及びＵＲＬを含むディスティネーションアドレスビット、送信元であるナビゲーションユニット１の識別（ＩＤ）番号及び無線機（携帯電話）１９の電話番号及びその電話番号の所有者のＵＲＬを含むナビゲーションユニット（ナビ）ＩＤビット、要求する情報の種類等を表わす機能ビット、送信すべきデータが含まれるデータビット、コール信号（車両信号）の情報内容の妥当性判断に使用可能なパリティビット、そしてコール信号（車両信号）の末端を表わすエンドビットからなる。
【００２７】
図５に示すセンター信号も、コール信号（車両信号）と同様なフィールド構成であるが、フィールド内の情報の種類が異なる。即ち、フィールド３０２のディスティネーションアドレスビットには、送信先であるナビゲーションユニット１の識別（ＩＤ）番号及び無線機（携帯電話）１９の電話番号及びその電話番号の所有者のＵＲＬを含む。フィールド３０３の情報センター（センター）ＩＤビットには、送信元の情報センター２の電話番号及びＵＲＬを含む。フィールド３０４の機能ビットには、送信する情報の種類等を含み、フィールド３０５のデータビットには、ナビゲーションユニット１に送信すべきデータ、即ちディスプレイ１７に画面を構成するための制御コード、文字（キャラクタ）データ、背景データ、並びに画像データを含む。このデータビットの具体な構成例としては、ＪａｖａＳｃｒｉｐｔのタグ(tag)等を利用してＨＴＭＬ(Hyper Text Markup Language)にて記述されたＷｅｂページのファイルが想定される。
【００２８】
また、接続を希望する情報センター２が車両１００の現在位置から遠い位置に存在するときには、車両１００の現在位置を送受信範囲とする無線基地局２１に比較的近い情報センター２に一旦送受信情報を蓄えると共に、その情報センター２と当該接続を希望する情報センター２との間の通信は、所定の通信プロトコルに従って、例えばパケット単位で行えば良く、詳細な説明は省略する。
【００２９】
次に、ナビゲーションユニット１が行う表示・通信制御処理と、情報センター２が行う情報配信制御処理について説明する。
【００３０】
＜ナビゲーションユニット１の制御＞
図６は、本発明の第１の実施形態におけるナビゲーションユニット１が行う表示・通信制御処理を示すフローチャートである。
【００３１】
同図において、ステップＳ１，ステップＳ３：操作スイッチ１４の設定状態を検出することにより、現在ナビゲーションモードになっているか否かを判断し（ステップＳ１）、ＮＯの（ナビゲーションモードではない）ときには、ディスプレイ１７に、例えば空調設定が可能な空調制御モードの画面を表示し（ステップＳ３）、リターンする。
【００３２】
ステップＳ２：ステップＳ１の判断でＹＥＳの（ナビゲーションモードの）ときには、ＧＰＳ受信機１１により入手したＧＰＳ信号、車速センサ１５により検出した自車速、ジャイロセンサ１６により検出した車両１００の走行状態、並びにＣＤ−ＲＯＭリーダ１３から入手する地図情報を用いたマップマッチングに基づいて、一般的な手法により、自車両の現在位置を算出し、その値をＲＡＭ１０２に格納する。
【００３３】
ステップＳ４：ディスプレイ１７にて現在選択されている表示縮尺と、ステップＳ１で算出した現在位置とに基づいて、表示すべき地図情報をＣＤ−ＲＯＭリーダ１３から読み出す。
【００３４】
ステップＳ５，ステップＳ６：経路誘導路の表示モードであるか否かを判断し（ステップＳ５）、ＮＯの（経路誘導路表示モードではない）ときには、例えば目的地の設定が可能な目的地設定モードの画像面を表示し（ステップＳ６）、リターンする。
【００３５】
ステップＳ７：ステップＳ５の判断でＹＥＳ（経路誘導路表示モードである）のときには、操作スイッチ１４の操作状態により、インターネット（電子メールであってもよい）通信回線の接続中か否か、並びに回線切断状態からの最初の接続操作のための所定の操作が行われたか否かを判断する。
【００３６】
ステップＳ８：ステップＳ７の判断でＮＯ（接続操作無し）のときには、ステップＳ２で算出した現在位置及びその現在位置周辺の地図情報を、表示パターンＡ（図８）のように、所望の縮尺でディスプレイ１７に表示し、リターンする。
【００３７】
ステップＳ９：ステップＳ７の判断でＹＥＳ（接続操作有り）のときには、ナビゲーション画面（簡易ナビゲーション画面）と、インターネット情報画面とを、表示パターンＢで所定のサイズでディスプレイ１７に同時に表示する（詳細は後述する）と共に、回線切断状態からの最初の接続操作であるときには、情報センター２に情報の配信を要求するため、コール信号を送信する。
【００３８】
ステップＳ１０：ディスプレイ１７上のナビゲーション画面に表示されている何れかの地名に対して操作が行われたか否かを判断し、ＮＯ（操作無し）のときにはステップＳ１２に進む。
【００３９】
ステップＳ１１：ステップＳ１０の判断でＹＥＳの（操作が行われた）ときには、その操作に対応するインターネット情報を次回の受信情報で希望する旨を表わす機能ビットと、操作によって選択された地名のコードを表わすデータを表わすデータビットとを含む車両信号を無線機１９を介して送信し、ステップＳ１２に進む。
【００４０】
ステップＳ１２：センター信号を受信したかを判断し、ＮＯ（受信しない）のときにはリターンする。
【００４１】
ステップＳ１３：ステップＳ１２の判断でＹＥＳのときには、表示パターンＢでディスプレイ１７上に表示されているインターネット情報画面内に、受信したセンター信号の機能ビットとデータビットと（フィールド３０４，３０５）に応じた情報内容を表示し、リターンする。
【００４２】
ここで、ステップＳ９でディスプレイ１７に表示する表示パターンＢの表示画面について説明する。
【００４３】
図９から図１４は、本発明の第１の実施形態において、インターネット接続が行われているときの表示例（表示パターンＢ）を示す図であり、インターネットにより入手する受信情報を表示するインターネット情報画面と、経路誘導路を表示するナビゲーション画面とがそれぞれ同時に表示される表示画面を示す。
【００４４】
図９及び図１３に示す表示画面では、ディスプレイ１７の表示エリア全体を使用して表示されているナビゲーション画面上に、インターネット情報画面２１１が表示されており、何れの図の場合も、ナビゲーション画面上において、経路誘導路の表示とインターネット情報画面２１１とが重複しない異なる位置に表示されている。重複を防止するためには、ディスプレイ１７に表示するときの経路誘導路のアドレスが、インターネット情報画面２１１のエリア内のアドレスに含まれることを禁止すればよい。
【００４５】
また、図１０に示す表示画面では、ディスプレイ１７の表示エリア全体を使用してナビゲーション画面が表示されていると共に、その画面上にインターネット情報が背景の枠部分の無い状態で、即ち、文字部分の輪郭だけで、経路誘導路との重複を禁止して表示されている。
【００４６】
また、図１４に示す表示画面では、ディスプレイ１７の表示エリア全体を使用してインターネット情報画面２１１が表示されていると共に、その画面上には、経路誘導路上の車両進行方向前方に存在する分岐や交差点等のように、ドライバが判断を要する部分のみが表示されている。この場合、経路誘導路は、ドライバが判断を必要とする場合だけ表示し、例えば、分岐や交差点等が存在せず、道なりに前進するだけの場合は表示しないように構成すると良い。
【００４７】
次に、図１１に示すように、インターネット情報画面２１１と、経路誘導路を簡略化して表示する経路表示画面（簡易ナビゲーション画面）２１０とを両方表示する場合について、図１５を参照して説明する。
【００４８】
図１５は、本発明の第１の実施形態としての簡易ナビゲーション画面とインターネット情報画面との表示処理を示すフローチャートであり、図６のステップＳ９の詳細を示す。
【００４９】
同図において、ステップＳ９１：ステップＳ５の判断でＹＥＳ（接続操作有り）のときには、ステップＳ２で算出した現在位置と、経路誘導路表示モードとして予め設定されている目的地とをＲＡＭ１０２から読み出し、それらの地名を、図１２に「目的地」及び「現在地」と示している位置に表示可能に設定する。
【００５０】
ステップＳ９２：現在位置と目的地との距離を、ＣＤ−ＲＯＭリーダ１３から読み出した地図情報に基づいて算出する。
【００５１】
ステップＳ９３：ステップＳ９２で算出した距離に応じて、経路表示画面２１０に所定の距離間隔で表示する目盛位置（図１２では５０ｋｍ等の目盛）を算出する。
【００５２】
ステップＳ９４：当該目的地までに存在する主要な経由地をＣＤ−ＲＯＭリーダ１３から読み出した地図情報により入手すると共に、その経由地を表わすシンボルを経路表示画面２１０上で表示すべき位置を、当該経路誘導路情報に基づいて算出すると共に、そのシンボルの表示位置の隣（図１２では「経由地」と示している位置）に、当該経由地の地名を表示可能に設定する。
【００５３】
ステップＳ９５：インターネット情報画面２１１と、経路表示画面２１０とを所定のサイズでディスプレイ１７に同時に表示する。このとき、インターネット情報画面は、情報内容がなく表示枠だけを表示する場合と、前回までの通信によって入手済みの情報内容を含む場合とがある。ここで、インターネット情報画面２１１と経路表示画面２１０との表示サイズについては、経路表示画面２１０は経路誘導路が簡略化されて表示されており、目的地に対する現在位置をドライバ等の乗員は直感的に把握することができるため、文字情報が多く含まれであろうインターネット情報画面２１１をできるだけ大きなサイズとし、経路表示画面２１０は比較的小さなサイズに設定することができる。
【００５４】
＜情報センター２の制御＞
図７は、本発明の第１の実施形態における情報センター２が行う情報配信制御処理を示すフローチャートであり、ホストコンピュータ２０１の不図示のＣＰＵにより実行される処理を表わす。
【００５５】
同図において、ステップＳ４１：コール信号または車両信号を受信したか否かを判断し、ＮＯの（受信していない）ときにはリターンする。
【００５６】
ステップＳ４２，ステップＳ４３：ステップＳ４１の判断でＹＥＳの（コール信号または車両信号を受信した）ときには、その信号の機能ビット及びデータビットに含まれる情報に基づいて、例えばデータベース２０２の検索処理等の所定の演算処理を行い（ステップＳ４２）、その演算結果を表わす情報を機能ビット及びデータビットに含むセンター信号を、コール信号または車両信号を送信してきた車両１００に対して無線基地局２１を介して送信し（ステップＳ４３）、リターンする。
【００５７】
以上説明したように、本実施形態によれば、受信情報であるインターネット情報と、ナビゲーション情報である経路誘導路とがディスプレイ１７に同時に表示され、経路誘導路の表示も制御周期毎にアクティブに更新されていくため、利便性を向上することができる。特に、図１１及び図１２に示す表示例のように、経路誘導路を簡略化して表示することができるため、小さな表示サイズであっても、ドライバ等の乗員は、目的地に対する車両の現在位置を直感的に把握することができる。このため、インターネット情報画面のサイズを大きく設定できるため、表示されるインターネット情報を容易に読み取ることができる。
【００５８】
また、本実施形態では、インターネット情報と経路誘導路とが表示されているときに、経路誘導路上の地名等を操作スイッチ１４によって選択することにより、その地名に関するインターネット情報を情報センター２より入手し、ディスプレイ１７に表示することができるため、更に利便性を向上することができる。
【００５９】
［第２の実施形態］
上述した第１の実施形態でナビゲーションユニット１と情報センター２との間で行われる通信は、所謂、移動体通信システムを利用しているため、一般的に、有線電話と比較して料金が割高であり、且つ通信精度が低い。このため、通信時間が長いということは、通信コストの観点からも、通信が支障なく成功するという確率的な観点からも好ましくなく、可能な限り短い通信時間で通信が行われるべきである。
【００６０】
そこで、本実施形態では、上述した第１の実施形態のシステム構成を基本として、ナビゲーションユニット１と情報センター２との間で行われる通信時間を削減することにより、短い通信時間で信頼性の高い無線通信を行う。具体的には、情報センター２から配信する情報量を可能な限り削減するため、車両側のナビゲーションユニットが所定のグループに属するときには、センター信号のフィールド３０５内のデータビットを基本的に文字（キャラクタ）データとし、ナビゲーションユニット１のディスプレイ１７に表示するときの背景データは必要に応じて配信する。
【００６１】
また、情報センター２のホストコンピュータ２０１に、ナビゲーションユニット１との通信中に料金を計算する機能を設け、図１９に示すように、車両１００（無線機１９である携帯電話）側で終話操作が行われても、その時点の課金状態が同一料金帯の中で残り時間が有り、送信すべきセンター信号が有る場合には、情報センター２より回線の切断を禁止して当該センター信号の送信を継続する。
【００６２】
以下、第１の実施形態と同様な構成については説明を省略し、第２の実施形態の特徴的な部分を中心に説明する。
【００６３】
本実施形態において、情報センター２と所定のグループに属していないナビゲーションユニットとの通信は、第１の実施形態と同様に上述した図４及び図５に示すフィールド構成の信号（コール信号、車両信号、センター信号）により行われる。一方、同センターと所定のグループに属しているナビゲーションユニットとの通信は、以下に説明する図１６及び図１７に示すフィールド構成の信号（コール信号、車両信号、センター信号）により行われる。
【００６４】
図１６は、本発明の第２の実施形態におけるコール信号及び車両信号のフィールド構成を示す図であり、図１７は、本発明の第２の実施形態におけるセンター信号のフィールド構成を示す図であり、何れの信号も第２の実施形態における無線機１９と無線基地局２１との間の無線通信時の通信形態を示している。
【００６５】
図１６に示すコール信号及び車両信号のフィールド構成で第１の実施形態の場合（図４）と異なるのは、フィールド３０５のデータビットと、フィールド３０６のパリティビットとの間に、フィールド３５１の背景データステータスビットを有することである。この背景データステータスビットは、ナビゲーションユニット１のＲＡＭ１０２または不図示の記憶装置に現在格納されている背景データの種類及びバージョン等を識別可能な情報を表わす。
【００６６】
一方、図１７に示すセンター信号のフィールド構成で第１の実施形態の場合（図５）と異なるのは、フィールド３０５のデータビットと、フィールド３０６のパリティビットとの間に、フィールド３５２の背景指示ビットと、必要に応じて追加されるフィールド３５３の背景データビットとを有することである。背景指示ビットは、情報センター２から受信したインターネット情報をナビゲーションユニット１のＣＰＵ１０１がディスプレイ１７に表示するときに、使用すべき背景画面の種類を指定するデータである。背景データビットは、ナビゲーションユニット１から入手した背景データステータスビットにより、情報センター２が新たな背景データを配信すべきと判断したときに、その背景データを送信するために追加される。
【００６７】
＜ナビゲーションユニット１の制御＞
図２０は、本発明の第２の実施形態におけるナビゲーションユニット１が行う表示・通信制御処理の抜粋部分を示すフローチャートであり、ナビＩＤによって識別可能な所定のグループに属するナビゲーションユニットにおける処理を示している。
【００６８】
同図が第１の実施形態の図６のフローチャートと異なるのは、ステップＳ９で回線接続時に情報センター２に送信するコール信号に背景データステータスビットを含むこと、ステップＳ１１で受信するセンター信号に背景指示ビットを含むこと、そして、センター信号を受信したか否かを判断するステップＳ１２以降の処理である。以下、ステップＳ１２以降の処理について説明する。
【００６９】
ステップＳ１２：情報センター２からセンター信号を受信したか否かを判断し、ＮＯの（受信しない）ときにはリターンする。
【００７０】
ステップＳ２１：ステップＳ１２の判断でＹＥＳの（受信した）ときには、そのセンター信号に背景ビットが含まれているか否かを判断し、ＮＯの（背景ビットを含まない）ときにはステップＳ２３に進む。
【００７１】
ステップＳ２２：ステップＳ２２の判断でＹＥＳの（背景ビットを含む）ときには、受信した背景ビットのデータをＲＡＭ１０２等に記憶し、ステップＳ２３に進む。
【００７２】
ステップＳ２３：ステップＳ１１で受信したセンター信号に含まれていた背景指示ビットのデータに応じて背景データをＲＡＭ１０２等から読み出す。
【００７３】
ステップＳ２４：ステップＳ２３で読み出した背景データと、受信した機能ビット及びデータビットのデータに基づいて、そのデータの表わす情報内容を、インターネット情報画面２１１に表示し、リターンする。
【００７４】
尚、上記のステップＳ２３では、センター信号に含まれていた背景指示ビットに応じて表示に使用する背景を選択したが、これに限られるものではなく、例えば、更に、車両現在位置情報、ＶＩＣＳ情報、日時情報、インターネット情報、或いは車速情報に応じた複数種類の背景データを予め登録しておき、それら検出した情報に応じて複数種類の背景データの何れかを選択し、その選択した背景データを使用して表示画面の背景を構成するとよい。具体的には、車両現在位置情報に関しては、海に近いときは海の風景、観光地であればその観光地の風景等を登録すれば良い。ＶＩＣＳ情報に関しては、渋滞であればドライバの気分をリフレッシュするような画面、事故や工事等に応じた色彩またはシンボルを有する画面等を登録すれば良い。日時情報に関しては、昼と夜とで異なる画像等を登録すれば良い。インターネット情報に関しては、入手するデータの種類に応じた画面等を登録すれば良い。そして、車速情報に関しては、車速に応じて異なる色彩の画面等を登録すれば良い。
【００７５】
＜情報センター２の制御＞
図２１は、本発明の第２の実施形態における情報センター２が行う情報配信制御処理を示すフローチャートである。
【００７６】
同図において、ステップＳ５１：コール信号または車両信号を受信したか否かを判断し、ＮＯの（受信しない）ときにはリターンする。
【００７７】
ステップＳ５２：ステップＳ５１の判断でＹＥＳの（受信した）ときには、受信したコール信号または車両信号のナビＩＤビットが表わすナビゲーションユニット１のＩＤ情報が予めデータベース２０２に登録されている所定のグループに属しているか否かを判断する。
【００７８】
ステップＳ５３：ステップＳ５２の判断でＮＯの（グループに属していない）ときには、配信を要求されている情報を含むセンター信号を、現在の課金料金帯の範囲内で送信できるだけの残り時間が有るかを判断し、ＮＯ（残り時間無し）のときには、その後も通信が継続されるかはナビゲーションユニット１のユーザに委ねるため、ステップＳ５５に進む。
【００７９】
ステップＳ５４：ステップＳ５３の判断でＹＥＳ（残り時間有り）のときには、無線基地局２１に終話無効信号を送信する。ここで、終話無効信号は、車両１００（無線機１９である携帯電話）側で終話操作が行われても、回線切断の禁止を無線基地局２１及び／または情報センター２と無線基地局２１との公衆回線網を制御する不図示の基地局に指示する信号である。
【００８０】
ステップＳ５５：配信を要求されている情報を含むセンター信号を、無線基地局２１を介してナビゲーションユニット１に送信し、リターンする。即ち、ステップＳ５２におけるナビＩＤの判断結果に応じて、ナビゲーションユニットに、図５（グループに属していない）または図１７（グループに属しており、背景データを含まない）のフィールド構成を有するセンター信号を送信する。
【００８１】
ここで、情報センター２は、残り時間内に送信すべき車両信号の送信を完了できないことを承知で送信開始するが、車両１００側のユーザは、基本的には、要求している情報がディスプレイ１７に表示されるまでは終話操作を行わないはずであり、或いは、その情報が必要無くなったときには終話操作を行うはずであり、利便性を損なうことはない。
【００８２】
ステップＳ５６，ステップＳ５７：ステップＳ５２の判断でＹＥＳの（グループに属している）ときには、受信したコール信号（または車両信号）のステータスビットに基づいて、車両１００側で現在記憶されている背景データのバージョンを確認し（ステップＳ５６）、データベース２０２に現在記憶されている背景データのバージョンと比較することにより、送信すべき背景データが有るか否かを判断し（ステップＳ５７）、このステップＳ５７の判断でＮＯの（送信すべき背景データ無し）ときにはステップＳ５３に進む。
【００８３】
ステップＳ５８：ステップＳ５７の判断でＹＥＳの（送信すべき背景データ有り）ときには、配信を要求されている情報と、送信すべき背景データとを含むセンター信号を、現在の課金料金帯の範囲内で送信できるだけの残り時間が有るかを判断し、ＮＯ（残り時間無し）のときには、その後も通信が継続されるかはナビゲーションユニット１のユーザに委ねるため、ステップＳ６０に進む。
【００８４】
ステップＳ５９：ステップＳ５８の判断でＹＥＳ（残り時間有り）のときには、無線基地局２１に終話無効信号を送信する。
【００８５】
ステップＳ６０：図１７のフィールド構成を有するセンター信号であって、配信を要求されている情報と、送信すべき背景データとを含むセンター信号を、無線基地局２１を介してナビゲーションユニット１に送信し、リターンする。
【００８６】
以上説明した本実施形態によれば、背景データの送信を毎回行うのではなく、必要に応じて行うことにより、情報センター２から配信する情報量を可能な限り削減することができ、短い通信時間で信頼性の高い無線通信を行うことができる。また、背景データの更新は自動的に行われるため、利便性を損なうことが無い。
【００８７】
更に、情報センター２において、送信すべき情報が同一料金帯の残り時間内で送信できると判断したときには、車両側で終話操作が行われても、回線の切断を禁止することにより、最新の背景データをナビゲーションユニット１に送信しなければならないときにも、新たな通信コストの発生を防止することができる。
【００８８】
＜第２の実施形態の変形例＞
（変形例１）
上述した図２１の情報配信制御処理では、コール信号または車両信号を受信する度に背景データのステータスビットを判断し、更新が必要な場合は最新の背景データを送信しているが、より通信コストを低減させるためには、回線切断状態からの初回の情報配信のときのみ最新の背景データを送信すべく、ステップＳ５２の判断において、受信した信号がコール信号か否かを更に判断し、ＹＥＳのとき（受信した信号がコール信号であって、ＩＤがグループに属している）ときのみステップＳ５６以降の処理を行えば良い。
【００８９】
（変形例２）
本変形例では、背景データをセンター信号によって送信するのではなく、背景データは、背景データ信号によって単独で送信する。以下、上述した第２の実施形態と同様な構成については説明を省略し、本変形例の特徴的な部分を中心に説明する。
【００９０】
図１８は、本発明の第２の実施形態の変形例における背景データ信号のフィールド構成を示す図であり、上述したセンター信号と異なるのは、フィールド３０４の機能ビットと、フィールド３０６のパリティビットとの間に、フィールド３５４の背景データビットを有することである。
【００９１】
＜ナビゲーションユニット１の制御＞
図２２は、本発明の第２の実施形態の変形例２におけるナビゲーションユニット１が行う表示・通信制御処理の抜粋部分を示すフローチャートである。
【００９２】
同図が第１の実施形態の図６のフローチャートと異なるのは、ステップＳ１２でセンター信号を受信したときに直接ステップＳ２３の処理に進むこと、そして、同ステップでセンター信号を受信しないときに、ステップＳ７１及びステップＳ７２の処理を行う点が異なる。
【００９３】
ステップＳ７１では、背景データ信号を受信したかを判断し、ＹＥＳの（受信した）ときには受信した背景データ信号に含まれる背景データをＲＡＭ等に記憶してリターンし、ＮＯの（受信しない）ときにはそのままリターンする。
【００９４】
＜情報センター２の制御＞
図２３は、本発明の第２の実施形態における情報センター２が行う情報配信制御処理の抜粋部分を示すフローチャートであり、図２３のフローチャートとはステップＳ５７以降の処理が異なる。
【００９５】
即ち、ステップＳ６１：ステップＳ５７で送信すべき背景データが有るかと判断したときには、現在のタイミングが送受信ブランク期間か否かを判断し、ＮＯ（信号を送信中または受信中）のときにはリターンする。ここで、送受信ブランク期間とは、ナビゲーションユニット１と情報センター２との間で信号の送信も受信も行われていないタイミング（図１９にＢＬで示す期間）であり、例えば、情報センター２において情報検索を行っているときや、ドライバ等が操作スイッチ１４に設定操作を行っているとき等が想定される。
【００９６】
ステップＳ６２：ステップＳ６１の判断でＹＥＳ（送受信ブランク期間）のときには、送信すべき背景データを含む背景データ信号を、無線基地局２１を介してナビゲーションユニット１に送信し、リターンする。
【００９７】
以上説明した本変形例によれば、背景データの送信を毎回行うのではなく、送受信ブランク期間に必要に応じて行うことにより、情報センター２から配信する情報量を可能な限り削減することができ、短い通信時間で信頼性の高い無線通信を行うことができる。また、本変形例でも背景データの更新は自動的に行われるため、利便性を損なうことが無い。
【００９８】
尚、上記の変形例では、背景データを背景データ信号によって単独で送信したが、第２の実施形態のように背景データを車両信号に含めて送信する処理と背景データ信号によって送信する処理を併せて行うように構成しても良い。
【００９９】
また、上述した第２の実施形態及びその変形例では、背景データの更新及び／または追加を行う場合について説明したが、例えば、背景データと同様に、ＣＤ−ＲＯＭリーダ１３によって読み出し可能な地図情報のバージョン情報等をナビゲーションユニット１から情報センター２に送信し、情報センター２では、そのバージョン情報に基づいて更新または追加すべき地図情報が有るか否かを判断し、送信すべき地図情報があるときにはセンター信号によって送信しても良い。また、速度センサ１５やジャイロセンサ１６等の各種センサの検出結果を、車両１００の状態情報として送信し、情報センター２の情報処理によって故障診断を行い、その診断結果をセンター信号によってナビゲーションユニット１に送信しても良い。
【０１００】
また、上述した第２の実施形態及びその変形例では、背景データを適宜送信する実施形態として説明したが、更に通信時間を短縮するためには、例えば、背景データとして、ＣＤ−ＲＯＭリーダ１３によって読み出し可能な地図情報を使用してもよい。
【０１０１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、短い通信時間で信頼性の高い無線通信を行う車両用情報表示装置及び情報配信装置の提供が実現する。
【０１０２】
即ち、請求項１及び請求項５の発明によれば、背景情報を毎回送信する必要がないため、通信時間を短くすることができ、それに応じて無線通信の送信不具合の確率を低減することができるため、信頼性も向上することができる。また、背景データの送信を毎回行うのではなく、必要に応じて行うことにより、情報センター２から配信する情報量を可能な限り削減することができ、短い通信時間で信頼性の高い無線通信を行うことができる。また、背景データの更新は自動的に行われるため、利便性を損なうことが無い。
【０１０３】
また、請求項６の発明によれば、短い通信時間でありながら、受信情報に応じて最適な背景画面を表示することができる。
【０１０６】
また、請求項２及び請求項７の発明によれば、背景情報を送信するためだけの通信コストの発生を防止し、効率的に送信することができる。
【０１０７】
また、請求項３及び請求項４の発明によれば、車両の状態情報、或いは地図情報を送信するためだけの通信コストの発生を防止し、効率的に送信することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態における無線通信システムのシステム構成図である。
【図２】本発明の第１の実施形態における無線通信システムのブロック構成図である。
【図３】本発明の第１の実施形態における車両と情報センターとの通信手順を概念的に示す説明図である。
【図４】本発明の第１の実施形態におけるコール信号及び車両信号のフィールド構成を示す図である。
【図５】本発明の第１の実施形態におけるセンター信号のフィールド構成を示す図である。
【図６】本発明の第１の実施形態におけるナビゲーションユニット１が行う表示・通信制御処理を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第１の実施形態における情報センター２が行う情報配信制御処理を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第１の実施形態において、インターネット接続が行われていないときの経路誘導路の表示例（表示パターンＡ）を示す図である。
【図９】本発明の第１の実施形態において、インターネット接続が行われているときの表示例（表示パターンＢ）を示す図である。
【図１０】本発明の第１の実施形態において、インターネット接続が行われているときの表示例（表示パターンＢ）を示す図である。
【図１１】本発明の第１の実施形態において、インターネット接続が行われているときの表示例（表示パターンＢ）を示す図である。
【図１２】本発明の第１の実施形態において、インターネット接続が行われているときの表示例（表示パターンＢ）を示す図である。
【図１３】本発明の第１の実施形態において、インターネット接続が行われているときの表示例（表示パターンＢ）を示す図である。
【図１４】本発明の第１の実施形態において、インターネット接続が行われているときの表示例（表示パターンＢ）を示す図である。
【図１５】本発明の第１の実施形態としての簡易ナビゲーション画面とインターネット情報画面との表示処理を示すフローチャートである。
【図１６】本発明の第２の実施形態におけるコール信号及び車両信号のフィールド構成を示す図である。
【図１７】本発明の第２の実施形態におけるセンター信号のフィールド構成を示す図である。
【図１８】本発明の第２の実施形態の変形例における背景データ信号のフィールド構成を示す図である。
【図１９】本発明の第２の実施形態における通信シーケンスを説明する図である。
【図２０】本発明の第２の実施形態におけるナビゲーションユニット１が行う表示・通信制御処理の抜粋部分を示すフローチャートである。
【図２１】本発明の第２の実施形態における情報センター２が行う情報配信制御処理を示すフローチャートである。
【図２２】本発明の第２の実施形態の変形例２におけるナビゲーションユニット１が行う表示・通信制御処理の抜粋部分を示すフローチャートである。
【図２３】本発明の第２の実施形態における情報センター２が行う情報配信制御処理の抜粋部分を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１：ナビゲーションユニット，
２：情報センター，
１１：ＧＰＳ受信機，
１２：ＶＩＣＳ受信機，
１３：ＣＤ−ＲＯＭリーダ，
１４：操作スイッチ，
１５：車速センサ，
１６：ジャイロセンサ，
１７：ディスプレイ，
１８：報知ユニット，
１９：無線機，
２１：無線基地局，
１００：車両，
１０１：ＣＰＵ，
１０２：ＲＡＭ，
１０３：ＲＯＭ，
２０１：ホストコンピュータ，
２０２：データベース，
【図１】
0003666014.tif 000002
【図２】
0003666014.tif 000003
【図３】
0003666014.tif 000004
【図４】
0003666014.tif 000005
【図５】
0003666014.tif 000006
【図６】
0003666014.tif 000007
【図７】
0003666014.tif 000008
【図８】
0003666014.tif 000009
【図９】
0003666014.tif 000010
【図１０】
0003666014.tif 000011
【図１１】
0003666014.tif 000012
【図１２】
0003666014.tif 000013
【図１３】
0003666014.tif 000014
【図１４】
0003666014.tif 000015
【図１５】
0003666014.tif 000016
【図１６】
0003666014.tif 000017
【図１７】
0003666014.tif 000018
【図１８】
0003666014.tif 000019
【図１９】
0003666014.tif 000020
【図２０】
0003666014.tif 000021
【図２１】
0003666014.tif 000022
【図２２】
0003666014.tif 000023
【図２３】
0003666014.tif 000024