(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリング軸に連結される第１の自在継手と、
ステアリングギア装置側に連結される第２の自在継手と、
該第１の自在継手と該第２の自在継手との間に接続された防振装置とを有する自動車用ステアリングジョイント装置において、
前記第１の自在継手は前記ステアリング軸に接続される第１ヨーク部材と、軸方向に延び径方向に向かい合う二又部とこれら二又部間を接続している底板部とを有し該底板部で前記防振装置に接続された第２ヨーク部材と、前記第１ヨーク部材と前記第２ヨーク部材の間を接続する第１十字軸部材とから成り、
前記第２自在継手は前記ステアリングギア装置側に接続される第３ヨーク部材と、軸方向に延び径方向に向かい合う二又部とこれら二又部間を接続している底板部とを有し該底板部で前記防振装置に接続される第４ヨーク部材と、これら第３ヨーク部材と第４ヨーク部材との間に連結された第２十字軸部材とから成り、
前記第２および第４ヨーク部材のおのおのの底板部には前記第１および第２の十字軸部材の内対応する十字軸部材を軸支した軸を底板部に投影した直線と直交する軸の軸心方向から所定角（θ：ただし０＜θ＜９０°）をなす直線上に軸対称に２つの孔が形成されており、
前記防振装置は前記第２ヨーク部材の前記底板部に前記２つの孔を介してピン結合されており、そして第４ヨーク部材の前記底板部には前記ピン結合部の中心を結ぶ直線とは直角をなす直線上で前記第４ヨーク部材底板部の２つの孔を介してピン結合されていることを特徴とする自動車用ステアリングジョイント装置。
【請求項２】
第２ヨーク部材における第１十字軸部材用の２つの軸受孔と第２ヨーク部材の底板部に形成された前記２つの孔との角度位置関係と、第４ヨーク部材における第２十字軸部材用の２つの軸受孔と第４ヨーク部材の底板部に形成された前記２つの孔との角度位置関係とが等しいことを特徴とする請求項１に記載の自動車用ステアリングジョイント装置。
【請求項３】
第２ヨーク部材と第４ヨーク部材とは同一形状であることを特徴とする請求項１または２に記載の自動車用ステアリングジョイント装置。
【請求項４】
前記第２ヨーク部材及び前記第４ヨーク部材のそれぞれの底板部に形成された前記孔は丸孔であることを特徴とする前記各請求項に記載の自動車用ステアリングジョイント装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は自動車用ステアリングジョイント装置に関する。特に本発明は自動車のステアリング装置とステアリングギア装置との間を継ぐステアリングジョイント装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のステアリングジョイント装置は、例えば特開昭６１−１９７８２０号公報に開示の如く、ステアリング軸の末端側とステアリングギア装置との間を連結しているが、タイヤからの路面振動やエンジンサスペンション等の振動がステアリング軸を介して車室内に伝達するのを防止するための防振装置を有している。
【０００３】
次に、図４〜図６を参照して、従来のステアリングジョイント装置の一例について説明する。図４において、ステアリングジョイント装置は、ステアリング軸（図示なし）の前端側に固定された第１自在継手１とステアリングギア装置側に連結される第２自在継手２と、これら２つの自在継手間を連結する防振装置３とから構成されている。
【０００４】
第１自在継手１は 第１ヨーク部材１１と第２ヨーク部材１２と、これら第１ヨーク部材１１と第２ヨーク部材１２間とを連結する十字軸部材１３とを含んでいる。
【０００５】
第１ヨーク部材１１は図示なきステアリング軸の先端に外嵌固定された筒状部１１ａと対向する二股部を有するヨーク部１１ｂとを一体に有している。第２ヨーク部材１２には対向して平行に延びる２つの側板部１２ａ、１２ｂと、これら側板部１２ａ、１２ｂを接続する底板部１２ｃとを一体に有している。
【０００６】
第１十字軸部材１３の一方の軸１３ａは図４の紙面に垂直に延び第１ヨーク部材１１のヨーク部１１ｂに両軸端で軸支されており、該一方の軸１３ａに直角に延びる他方の軸１３ｂはその両軸端が軸受１３ｃ、１３ｄを介して第２ヨーク部材１２の両側板部１２ａ、１２ｂにそれぞれ支持されている。このため、第２ヨーク部材１２の両側板部１２ａ、１２ｂにはそれぞれ対向して軸受孔１２ｄ、１２ｅが設けられている。
【０００７】
第２ヨーク部材１２の底板部１２ｃには軸受孔１２ｄ、１２ｅの中心を結ぶ直線Ｘ1−Ｘ1を底板部１２ｃへ投影した直線と直角で軸受孔１２ｄと１２ｅとの中心を結ぶ線分の中点を底板部１２ｃに投影した点Ｏ1を通る直線上に該点Ｏ1を中心とした２つの孔１２ｆ、１２ｇが穿設されている。
【０００８】
一方、第２自在継手２の第３ヨーク部材２１はステアリングギア装置側の図示なき軸に外嵌固定される筒状部２１ａとその反対側に延びる二股部を有するヨーク部２１ｂとを一体に有している。第４ヨーク部材２２は対向して平行に延びる側板部２２ａ、２２ｂと、これら側板部２２ａ、２２ｂを一体に接続する底板部２２ｃとを一体に有している。
【０００９】
第２十字軸部材２３の一方の軸２３ａは紙面に垂直に延び第３ヨーク部材２１のヨーク部２１ｂに両軸端で軸支されており、該一方の軸２３ａに直角に延びる他方の軸２３ｂはその両軸端が軸受２３ｃ、２３ｄを介して第４ヨーク部材２２の両側板部２２ａ、２２ｂにそれぞれ支持されている。
【００１０】
このため、第４ヨーク部材２２の両側板部２２ａ、２２ｂにはそれぞれ対向して軸受孔２２ｄ、２２ｅが設けられている。
【００１１】
防振装置３は円形状の防振ゴム３１を有している。この防振ゴム３１は内部が繊維強化された硬い構造体であり、その中心を通る直交線上に４つのピン挿通孔が形成されているが、図にはそのうち１つのみがあらわれている。
【００１２】
ピン挿通孔のうち径方向に対向する一対のものには、第１自在継手１の第２ヨーク部材１２の底板部１２ｃに形成された２つの孔１２ｆ、１２ｇに対向しており、これら対応する孔１２ｆ、１２ｇを通してピン３２ａ、３２ｂが挿通されている。ピン３２ａ、３２ｂと底板部１２ｃおよび防振ゴム３１との接続構造は後述する防振ゴム３１とロアシャフト３３の小判形フランジ部３３ａとの接続構造と同じであるので、図示されている後者について詳説する。
【００１３】
すなわち、ロアシャフト３３の小判形フランジ３３ａには防振ゴム３１の残りの２つのピン挿通孔に対向してピン挿通孔が形成されており、それぞれピン３４ａ，３４ｂが挿入されている。図４にはそのうち一方のピン３４ａの部分が断面として示されている。ピン３４ａは防振ゴム３１の孔にブッシュ３５を介して挿入されており、ピン３４ａの端部拡大部３４ｃと防振ゴム３１との間には金属板製ストッパ３６が介装されて、ピン３４ａは反対側端部で小判形フランジ３３ａに加締られて防振ゴム３１と小判形フランジ部３３ａとを接続している。ブッシュ３５はストッパ３６から小判形フランジ３３ａまでのピン３４ａの周囲を取巻いて設けられている。ストッパ３６は、第１自在継手１の第２ヨーク部材１２の底板部１２ｃと防振装置３を接続する前述したピン３２ａ、３２ｂをまたぐように延びており、ピン３２ａ、３２ｂの外周との間に所定隙間を形成している。
【００１４】
第２ヨーク部材１２の底板部１２ｃと防振ゴム３１との間、および防振ゴム３１とロアシャフト３３の小判形フランジ３３ａとの間は、それぞれ上述の如き態様でピンにより接続されており、通常のトルク負荷に対しては防振ゴム３１を介してトルク伝達がされるが、所定値以上のトルク負荷がかかった時にはストッパ３６が作用する。
【００１５】
一般に自動車用ステアリングジョイント装置において、第１の自在継手１と第２の自在継手２との間は使用空間の状態に応じて最適の位相角をもって配置することが必要である。この位相角は第１十字軸部材１３と第２十字軸部材２３とのなす角であり、これは第１ヨーク部材１１と第３ヨーク部材２１とのなす角でもあり、前述した直線Ｘ1−Ｘ1とＹ1−Ｙ1とのなす角θ’である。この位相角の設定を、従来ロアシャフト３３を第２自在継手２の第４ヨーク部材２２の底板部２２ｃに溶接等により固設する際に調整していた。
【００１６】
この位相決めはまた溶接による固定の代わりに、セレーション結合にしたりまたは鍛造一体品のヨークを用いることにより行なっていた。
【００１７】
【発明が解決すべき課題】
しかしながら、車両のジオメトリによってはスペースの制約があり、これら従来の方法によっては所望の位相角の設定が容易ではなかったり、または不可能であったりする。
【００１８】
本発明は所望の最適位相角の設定が容易にできる自動車用ステアリングジョイント装置を提供することを目的とする。
【００１９】
【解決手段】
本発明による自動車用ステアリングジョイント装置はステアリング軸に連結される第１の自在継手と、ステアリングギア装置側に連結される第２の自在継手と、該第１の自在継手と該第２の自在継手との間に接続された防振装置とを有する自動車用ステアリングジョイント装置において、
前記第１の自在継手は前記ステアリング軸に接続される第１ヨーク部材と、軸方向に延び径方向に向かい合う二又部とこれら二又部間を接続している底板部とを有し該底板部で前記防振装置に接続された第２ヨーク部材と、前記第１ヨーク部材と前記第２ヨーク部材の間を接続する第１十字軸部材とから成り、
前記第２自在継手は前記ステアリングギア装置側に接続される第３ヨーク部材と、軸方向に延び径方向に向かい合う二又部とこれら二又部間を接続している底板部とを有し該底板部で前記防振装置に接続される第４ヨーク部材と、これら第３ヨーク部材と第４ヨーク部材との間に連結された第２十字軸部材とから成り、
前記第２および第４ヨーク部材のおのおのの底板部には前記第１および第２の十字軸部材の内対応する十字軸部材を軸支した軸を底板部に投影した直線と直交する軸の軸心方向から所定角（θ：ただし０＜θ＜９０°）をなす直線上に軸対称に２つの孔が形成されており、
前記防振装置は前記第２ヨーク部材の前記底板部に前記２つの孔を介してピン結合されており、そして第４ヨーク部材の前記底板部には前記ピン結合部の中心を結ぶ直線とは直角をなす直線上で前記第４ヨーク部材底板部の２つの孔を介してピン結合されている。
本発明による自動車用ステアリングジョイント装置において、第２ヨーク部材における第１十字軸部材用の２つの軸受孔と第２ヨーク部材の底板部に形成された前記２つの孔との角度位置関係と、第４ヨーク部材における第２十字軸部材用の２つの軸受孔と第４ヨーク部材の底板部に形成された前記２つの孔との角度位置関係とが等しいことが好ましい。
本発明による自動車用ステアリングジョイント装置において、第２ヨーク部材と第４ヨーク部材とは同一形状であることが好ましい。
さらに、本発明による自動車用ステアリングジョイント装置において、前記第２ヨーク部材及び前記第４ヨーク部材のそれぞれの底板部に形成された前記孔は丸孔であることが好ましい。
【００２０】
【実施の形態】
以下、本発明の好適な一実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２１】
なお、以下の実施の形態の説明において、構造および機能に於いて上述した従来技術と同様な部分については同じ符号をもって説明する。
【００２２】
図１において、ステアリングジョイント装置は、ステアリング軸（図示なし）の前端側に固定される第１自在継手１とステアリングギア装置側に連結される第２自在継手２と、これら２つの自在継手間を連結する防振装置３とから構成されている。
【００２３】
第１自在継手１は第１ヨーク部材１１と第２ヨーク部材１２と、これら第１ヨーク部材１１と第１ヨーク部材１２間とを連結する十字軸部材１３とを含んでいる。
【００２４】
第１ヨーク部材１１は図示なきステアリング軸の先端に外嵌固定された筒状部１１ａと、対向する二股部を有するヨーク部１１ｂとを一体に有している。第２ヨーク部材１２は対向して平行に延びる２つの側板部１２ａ、１２ｂと、これら側板部１２ａ、１２ｂを接続する底板部１２ｃとを一体に有している。
【００２５】
第１十字軸部材１３の一方の軸１３ａは図１の紙面に垂直に延び第１ヨーク部材１１のヨーク部１１ｂに両軸端で軸支されており、該一方の軸１３ａに直角に延びる他方の軸１３ｂはその両軸端が軸受１３ｃ、１３ｄを介して第２ヨーク部材１２の両側板部１２ａ、１２ｂにそれぞれ支持されている。このため、第２ヨーク部材１２の両側板部１２ａ、１２ｂにはそれぞれ対向して軸受孔１２ｄ，１２ｅが設けられている。（図３（ａ）参照）。
【００２６】
第２ヨーク部材１２の底板部１２ｃには軸受孔１２ｄ，１２ｅの中心を結ぶ直線ＸーＸを底板部１２ｃへ投影した直線と直交する直線と所定角θをなし軸受孔１２ｄと１２ｅとの中心を結ぶ線分の中点を底板部１２ｃに投影した点０を通る直線上に該点０を中心とした、後述する防振装置３に接続するための２つの孔１２ｆ、１２ｇが穿設されている。
【００２７】
一方、第２自在継手２の第３ヨーク部材２１はステアリングギア装置側の図示なき軸に外嵌固定される筒状部２１ａとその反対側に延びる二股部を有するヨーク部２１ｂ、２１ｃとを一体に有している。第４ヨーク部材２２は対向して平行に延びる側板部２２ａ、２２ｂと、これら側板部２２ａ、２２ｂを一体に接続する底板部２２ｃとを一体に有している。
【００２８】
第２十字軸部材２３の一方の軸２３ｂは紙面に上下に延び第３ヨーク部材２１のヨーク部２１ｂ、２１ｃに両軸端で軸受２３ｃ、２３ｄを介して支持されており、該一方の軸２３ｂに直角に延びる他方の軸２３ａはその両軸端が第４ヨーク部材２２の両側板部２２ａ、２２ｂに軸受（図示なし）を介してそれぞれ支持されている。このため、第４ヨーク部材２２の両側板部２２ａ、２２ｂにはそれぞれ対向して軸受孔２２ｄ，２２ｅが設けられている（図３（ｂ）参照）。
【００２９】
第４ヨーク部材２２の底板部２２ｃには軸受孔２２ｄ，２２ｅの中心を結ぶ直線ＹーＹを底板部２２ｃへの投影した直線と直交する直線と所定角θ（０＜θ＜９０°）をなし、軸受孔２２ｄと２２ｅとの中心を結ぶ線分の中点を底板部２２ｃに投影した点Ｏ2を通る直線上に該点Ｏ2を中心とした２つの孔２２ｆ、２２ｇが穿設されている。
【００３０】
このように第１自在継手１の第２ヨーク部材１２における第１十字軸部材用の軸受孔１２ｄ，１２ｅと、底板部１２ｃに設けられた防振装置３へのピン接続用の２つの孔１２ｆ、１２ｇとの角度位置関係と、第２自在継手２の第４ヨーク部材２２における第２十字軸部材用の軸受孔２２ｄ，２２ｅと、底板部２２ｃに設けられた防振装置３へのピン接続用の２つの孔２２ｆ、２２ｇとの角度位置関係とは等しくされている。また、本実施の形態にあっては、第２ヨーク部材１２と第４ヨーク部材２２とは形状、大きさとも全く同一のものが使用されている。
【００３１】
防振装置３は円形状の防振ゴム３１を有している。この防振ゴム３１は内部が繊維強化された硬い構造体であり、その中心を通る直交線上に４つのピン挿通孔が形成されているが、図１にはそのうち１つのみが断面であらわされている。
【００３２】
ピン挿通孔のうち径方向に対向する一対のものには、第１自在継手１の第２ヨーク部材１２の底板部１２ｃに形成された２つの孔１２ｆ、１２ｇに対向しており、これら対応する孔を通してピン３２ａ，３２ｂが挿通されている。ピン３２ａ、３２ｂと底板部１２ｃおよび防振ゴム３１との接続構造は後述する防振ゴム３１と第２自在継手２の第４ヨーク部材２２の底板部２２ｃとの接続構造と同じであるので、断面図示されている後者について詳説する。
【００３３】
すなわち、第４ヨーク部材２２の底板部２２ｃには、防振ゴム３１の残りの２つのピン挿通孔に対向して前述したピン挿通孔２２ｆ、２２ｇが形成されており、それぞれピン３４ａ，３４ｂが挿入されている。図１にはそのうち一方のピン３４ａの部分が断面として示されている。すなわち、ピン３４ａは防振ゴム３１の孔にブッシュ３５を介して挿入されており、ピン３４ａの端部拡大部３４ｃと防振ゴム３１との間には金属板製ストッパ３６が介装されて、ピン３４ａは反対側端部で底板部２２ｃに加締められて防振ゴム３１と第４ヨーク部材２２とを接続している。ブッシュ３５はストッパ３６から底板部２２ｃまでにわたりピン３４ａの周囲を取巻いて設けられている。ストッパ３６は、第１自在継手１の第２ヨーク部材１２の底板部１２ｃと防振装置３を接続する前述したピン３２ａ、３２ｂをまたぐように延びており、ピン３２ａ、３２ｂの外周との間に所定隙間を形成している。
【００３４】
第２ヨーク部材１２の底板部１２ｃと防振ゴム３１との間、および防振ゴム３１と第４ヨーク部材２２の底板部２２ｃとの間は、それぞれ上述の如き態様でピンにより接続されており、通常のトルク負荷に対しては防振ゴム３１を介してトルク伝達がされるが、所定値以上のトルク負荷がかかった時にはストッパ３６が作用する。
【００３５】
第１自在継手１と防振装置３、および防振装置３と第２自在継手２との以上のような接続構造により、図２に示すように第１自在継手１と第２自在継手２のなす角、すなわち位相角は２θになる。
【００３６】
すなわち第１自在継手１の第２ヨーク部材１２と第２自在継手２の第４ヨーク部材２２とを上述した構造とする事により、所望の位相角を設定できる。
【００３７】
【発明の効果】
本発明によれば、溶接やセレーション加工等の工程をなくし、使用箇所のジオメトリに応じた位相角を有する自動車用ステアリングジョイント装置を提供することができる。したがって、本発明によれば低コストな自動車用ステアリングジョイント装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好適な一実施の形態を示す要部断面図であり、図示の都合上一部について円周方向位相をずらして示している。
【図２】  （ａ）は図１のＡーＡ線矢視方向から見た断面図である。
（ｂ）は図１のＢーＢ線矢視方向から見た断面図である。
【図３】（ａ）は図１のＣーＣ矢視方向から見た断面図である。
（ｂ）は図１のＤーＤ線矢視方向から見た断面図である。
【図４】従来の自動車用ステアリングジョイント装置の一例を示す要部断面図である。
【図５】（ａ）は図４のＡーＡ線矢視方向から見た断面図である。
（ｂ）は図４のＢーＢ線矢視方向から見た断面図である。
【図６】（ａ）は図４のＣーＣ線矢視方向断面図である。
（ｂ）は図４のＤーＤ線矢視方向断面図である。
【符号の説明】
第１の自在継手        １
第２の自在継手        ２
防振装置              ３
第１ヨーク部材      １１
第２ヨーク部材      １２
第３ヨーク部材      ２１
第４ヨーク部材      ２２
防振ゴム            ３１
結合ピン            ３２ａ，３２ｂ，３４ｃ，３４ｂ
孔                  １２ｄ，１２ｅ，２２ｄ，２２ｅ
【図１】
0003692733.tif 000002
【図２】
0003692733.tif 000003
【図３】
0003692733.tif 000004
【図４】
0003692733.tif 000005
【図５】
0003692733.tif 000006
【図６】
0003692733.tif 000007