(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気調和機の空気吸込口に設けられたフィルタの目詰まり状態を送風ファンの運転時間に基づいて検出する方法において、
前記送風ファンの運転時における風速に応じて重み付けされた風速係数値（Ｆ）と前記送風ファンの累積運転時間（Ｔ）との積（Ｆ×Ｔ）で表される目詰まり検出値（Ｘ）を算出し、算出された目詰まり検出値（Ｘ）と当該空気調和機の使用環境に応じて種々設定可能とされる目詰まり参照値（Ｘｓ）とを比較し、その比較結果に基づいて判定して警報を出力することを特徴とする空気調和機の目詰まり検出方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、天井埋込型空気調和機等のフィルタの目詰まり検出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、天井設置の化粧パネルに飾りグリルを設け、この飾りグリルにフィルタを設けた天井埋込型空気調和機が知られている（特開平２−２３３９２０号公報）。この種のものは、化粧パネルから飾りグリルを取り外すことにより、フィルタを取り外すことができるので、それ以前のものに比べると、フィルタの清掃時に当該フィルタを着脱する作業が簡単になるという利点がある。
【０００３】
ところで、天井埋め込み型に限らず、空気調和機のフィルタは運転時間の時間の経過に伴って汚れによる目詰まりを起こすため、適当な時期に交換ないしは洗浄する必要がある。
【０００４】
従来、フィルタの目詰まり検出は、室内機に設けられた送風ファンの運転時間の累積値を求め、所定の累積運転時間に達したとき、適当な警告表示を行うようになっていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、フィルタの目詰まりの要因には、累積運転時間ばかりではなく、送風ファンの風速や当該空気調和機の使用環境も含まれるのであり、上記従来の検出方法では実状に即した正確な目詰まり状態を検出することはできなかった。
【０００６】
本発明の目的は、フィルタの目詰まりを正確に検出可能な目詰まり検出装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、空気調和機の空気吸込口に設けられたフィルタの目詰まり状態を送風ファンの運転時間に基づいて検出する方法において、前記送風ファンの運転時における風速に応じて重み付けされた風速係数値（Ｆ）と前記送風ファンの累積運転時間（Ｔ）との積（Ｆ×Ｔ）で表される目詰まり検出値（Ｘ）を算出し、算出された目詰まり検出値（Ｘ）と当該空気調和機の使用環境に応じて種々設定可能とされる目詰まり参照値（Ｘｓ）とを比較し、その比較結果に基づいて判定して警報を出力するよう構成される。
【００１１】
請求項３に記載の発明によれば、目詰まり参照値（Ｘｓ）を空気調和機の使用環境に応じて定められた値に設定することができるので、送風ファンの累積運転時間および送風ファンの風速に応じて重み付けされた風速係数値にくわえて、使用環境をも加味して目詰まり状態の判断が行われるので、一層正確でより実状すなわち使用環境に即した目詰まり状態を検出することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の好適な実施の形態を図面に基づいて説明する。
（Ｉ）空気調和機
図２に、天井埋込型空気調和機の概要を示す。図２において、室外機１００から冷媒が室内機１０１の冷媒回路に送られる。室内機１０１の中央には空気吸込口３が設けられ、この空気吸込口３にはフィルタ２４がとりつけられている。４は空気吹出口を示している。
【００１３】
図３に、天井埋込型空気調和機の室内機１０１の詳細を示す。室内機１０１は、天井内部１に収納される板金製のユニット本体２と、中央に吸込口３を外周部の４辺に吹出口４を有し、天井穴５を塞ぐように天井面６に設けられる化粧パネル７と、中央に吸気口８を有する飾りグリル９とから構成されている。なお、図３において、１０はターボファン１１と天板１２に取付けられたファン用モータ１３とからなる送風機、１４は吸気口８からの室内空気をターボファン１１に案内するノズル口、１５は内側立上がり部１５ａと外側立上がり部１５ｂとを有し、角張った環形状に発泡スチロールで形成されたドレンパン、１６はターボファン１１の吐出側にこのファンを取囲むように環状に配置されたプレートフィン型熱交換器である。そして、１７はユニット本体２の周面に巻付けられた断熱材、２１は前記熱交換器１６で熱交換された空気を吹出口４へ導く導風部、２２はユニット本体２を吊具で天井梁に吊下げるための吊下げボルト、２４は飾りグリル９下流側に取り付けられたフィルタである。
【００１４】
フィルタ２４の目詰まりは、当該室内機１０１における送風ファンの風速別の運転時間の累積値によって検出される。図示しないが、これらの計算および検出は、室内機１０１内に設けられ当該室内機１０１を統括的に制御するマイクロコンピュータに格納された検出プログラムの手順に従って実行される。
【００１５】
図１に、フィルタの目詰まり検出手順の例を示す。この検出プログラムは例えば１分周期で実行される。図１において、まず初期化が行われ（ステップＳ１）、次いで目詰まり参照時間Ｘｓがセットされる（ステップＳ２）。目詰まり参照時間Ｘｓは、例えば
0003695846.tif 000002
とされる。
【００１６】
次に、風速モードごとの重みＦがセットされる。風速モードごとの重みＦとしては、例えば、
微風モードの重みＦＬＬ＝０．１
弱風モードの重みＦＬ  ＝０．５
強風モードの重みＦＨ  ＝１．０
急風モードの重みＦＨＨ＝１．５
のように設定される。
【００１７】
次に、ステップＳ４で当該空気調和機の運転状態（停止しているか否か）が確認され、運転状態（ＹＥＳ）であれば、ステップＳ４〜８において、風速モードが「微風ＬＬ」「弱風Ｌ」「強風Ｈ」「急風ＨＨ」のいずれに該当するかが検出され、その判断結果に応じて、ステップＳ９〜１７の演算が行われる。
【００１８】
すなわち、微風モードＬＬの場合（ステップＳ５、ＹＥＳ）、ステップＳ９において、前回の累積運転時間ＴＬＬに”１”が加算された後、ステップＳ１０において風速を加味した累積運転時間ＸＬＬが演算される。風速を加味した累積運転時間ＸＬＬは
ＸＬＬ＝ＦＬＬ×ＴＬＬ    …（１）
で求められる。
【００１９】
弱風モードＬの場合（ステップＳ６、ＹＥＳ）には、ステップＳ１１において前回の累積運転時間ＴＬに”１”が加算されてインクリメントされた後（ＴＬ←ＴＬ＋１）、ステップＳ１２において風速を加味した累積運転時間ＸＬが演算される。風速を加味した累積運転時間ＸＬは
ＸＬ＝ＦＬ×ＴＬ           …（２）
で求められる。
【００２０】
強風モードＨの場合（ステップＳ７、ＹＥＳ）には、ステップＳ１３において、前回の累積運転時間ＴＬＬに”１”が加算された後（ＴＨ←ＴＨ＋１）、ステップＳ１４において風速を加味した累積運転時間ＸＨが演算される。風速を加味した累積運転時間ＸＨは
ＸＨ＝ＦＨ×ＴＨ           …（３）
で求められる。
【００２１】
急風モードＨＨの場合（ステップＳ８、ＹＥＳ）には、ステップＳ１５において、前回の累積運転時間ＴＨＨに”１”が加算された後（ＴＨＨ←ＴＨＨ＋１）、ステップＳ１６において風速を加味した累積運転時間ＸＨＨが演算される。風速を加味した累積運転時間ＸＨＨは
ＸＨＨ＝ＦＨＨ×ＴＨＨ     …（４）
で求められる。
【００２２】
以上の送風モード別の各累積運転時間ＴＬＬ〜ＴＨＨは、ステップＳ１７において加算され、総合累積運転時間Ｘが算出される。総合累積運転時間Ｘは
Ｘ＝ＸＬ＋ＸＬＬ＋ＸＨ＋ＸＨＨ   …（５）
で求められる。
【００２３】
次いで、総合累積運転時間Ｘは、予め設定された目詰まり参照時間Ｘｓと比較、すなわち
Ｘ≧Ｘｓ                         …（６）
の演算が行われ、総合累積運転時間Ｘが目詰まり参照時間Ｘｓを越えた場合（ステップＳ１８、ＹＥＳ）、ステップＳ１９により警報が出力される。警報としては、当該空気調和機のリモートコントロール操作端末に設けられた液晶表示部等への警告マークの表示、あるいは警告音との組み合わせなどが考えられる。
以上の動作を具体的に示すと、次の通りである。
【００２４】
（具体例１）
フィルタ目詰まり参照時間Ｘｓ＝６００００分（１０００時間）として、強風モードＨで１０００時間の運転が行われると、総合累積運転時間Ｘは（５式）により
0003695846.tif 000003
となり、この時点で目詰まり状態の検出によるフィルタ交換等の警告となる。
【００２５】
（具体例２）
微風モードＬＬで５００時間、弱風モードＬで４００時間、強風モードＨで５００時間および急風モードで５００時間の運転が行われたとすると、総合累積運転時間Ｘは
0003695846.tif 000004
となり、この時点で目詰まり状態の検出によるフィルタ交換等の警告となる。
【００２６】
(III)第２の実施の形態
次に、フィルタ目詰まり検出方法の第２の実施の形態について説明する。
【００２７】
第１の実施の形態においては、ステップＳ２において目詰まり参照時間ＴＳを一律にセットしたが、フィルタ２４の汚れは当該空気調和機が設置された使用環境によって種々異なる。そこで、図１に示すステップＳ２におけるＸｓ使用環境に応じた時間に設定することにより、実状に応じたフィルタの交換が可能となる。目詰まり参照時間Ｘｓは、例えば
0003695846.tif 000005
のように設定する。
【００２８】
このように、目詰まり参照時間Ｘｓを適宜使用環境に適合させることにより、ステップＳ１８および１９において空気調和機の使用環境に応じた警報が出力されることになる。なお、その他の検出動作は図１の手順に従うので詳細な説明は省略する。
【００３０】
【発明の効果】
以上の通り、請求項１に記載の発明によれば、目詰まり参照値（Ｘｓ）を空気調和機の使用環境に応じて種々設定可能としているので、送風ファンの累積運転時間および送風ファンの風速に応じて重み付けされた風速係数値に加えて、使用環境をも加味して目詰まり状態の判断が行われるので、一層正確でより実状すなわち使用環境に即した目詰まり状態を検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の目詰まり検出方法の検出手順を示すフローチャートである。
【図２】本発明に係る空気調和機の概要構成を示すブロック図である。
【図３】室内機のフィルタの設置例を示す縦断面図である。
【符号の説明】
１  天井内部
２  本体
３  吸込口
４  吹き出し口
５  天井穴
６  天井面
７  化粧パネル
８  吸気口
９  グリル
１０  送風機
１１  ターボファン
１２  天板
１３  ファンモータ
１４  ノズル口
１５  ドレンパン
１６  プレートフィン型熱交換器
１７  断熱材
２１  導風部
２２  吊り下げボルト
２４  フィルタ
【図１】
0003695846.tif 000006
【図２】
0003695846.tif 000007
【図３】
0003695846.tif 000008