(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（Ａ）緑葉の乾燥粉末、（Ｂ）大豆またはその抽出物、および（Ｃ）黒糖を含有する健康食品。
【請求項２】
前記緑葉の乾燥粉末がイネ科植物の緑葉由来である、請求項１に記載の健康食品。
【請求項３】
前記緑葉の乾燥粉末が麦、イネ、アワ、ヒエ、およびキビでなる群から選択される少なくとも１種の植物に由来する、請求項１に記載の健康食品。
【請求項４】
さらに（Ｄ）水溶性植物繊維および（Ｅ）乳酸菌の少なくとも一方を含有する請求項１に記載の健康食品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、緑葉末；大豆またはその抽出物；および黒糖を含有する健康食品に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、食生活が大きく変化し、肉食中心の高脂肪食が多くなり、さらに、運動不足から、中高年齢層だけでなく、青少年においても、高脂血症、高血糖、高血圧等の生活習慣病を引き起こし、問題となっている。
【０００３】
これらの生活習慣病は過度のカロリー摂取によって引き起こされる肥満とこれに伴う体脂肪率の増加が強く相関しているといわれており、この解消法として主に運動と食餌療法との両面からの解消法が提案されている。食餌療法の面からは、様々なダイエット用の健康食品が市販されている。ダイエット用の健康食品としては種々のタイプが知られているが、その食品を摂取することにより満腹感を与え、その結果食餌量を減らすというタイプの食品が主流である。しかし、このようなタイプの健康食品は、嗜好性が悪い場合が多く、該食品を摂取することにより、食欲が減退したり、精神的ストレスが増加したり、日常的に必要とされる栄養摂取が十分に行われない可能性がある。そのため、体重が減少したとしても、同時に体の基礎代謝の低下、栄養失調などを引き起こし、逆に健康を損ねるおそれがある。
【０００４】
肥満改善効果を有する健康食品としては、大豆サポニン成分と粗黒糖から抽出された色素成分とを含む食品が、特開平６−３１１８６７号公報に記載されている。また、特開２００１−１１２４３９号公報には、黒糖エキスが体脂肪低減効果を有することが記載されている。しかし、いずれも、黒糖そのものを利用した食品ではなく、また、黒糖から色素成分を抽出しなければならないため、製造に手間がかかる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記従来の課題を解決するためになされ、その目的とするところは、必要とされる栄養摂取量を減らさずに肥満を解消し、生活習慣病を予防することの可能なダイエット用の健康食品を提供することにある。本発明の他の目的は、上記特性を有し、嗜好性の高い健康食品を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、種々の栄養成分を豊富に含有する緑葉末を用いた健康食品について鋭意検討を行った。その結果、該緑葉末と、大豆またはその抽出物と、黒糖とを組み合わせた健康食品が、嗜好性が良いため、該健康食品を食することにより食欲が減退して栄養摂取量を低下させることなく、かつ肥満を解消でき、さらに、それぞれ単独で用いた場合に比べて相乗的なダイエット効果を有することを見出し、本発明を完成させるに至った。
【０００７】
本発明は、（Ａ）緑葉末、（Ｂ）大豆またはその抽出物、および（Ｃ）黒糖を含有する健康食品を提供する。
【０００８】
好ましい実施態様では、前記緑葉末はイネ科植物の緑葉由来である。
【０００９】
より好ましい実施態様では、前記緑葉末は、麦、イネ、アワ、ヒエ、およびキビでなる群から選択される少なくとも１種の植物に由来する。
【００１０】
さらに好ましい実施態様では、上記健康食品は、さらに（Ｄ）水溶性食物繊維および（Ｅ）乳酸菌の少なくとも一方を含有する。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態に係る健康食品について説明する。なお、以下に説明する構成は、本発明を限定するものでなく、本発明の趣旨の範囲内で種々改変することができる。
【００１２】
（Ａ）緑葉末
本発明の健康食品の必須成分の一つは緑葉末である。この緑葉末には、緑色植物の緑葉が用いられる。そのような植物としては、例えば、イネ科植物（例えば、大麦、小麦、えん麦、ライ麦等の麦類、イネ、あわ、笹、ひえ、きび、とうもろこし、ソルガム、さとうきび等）、キク科植物（例えば、ヨモギ等）、セリ科植物（アシタバ、パセリ、セロリ等）、クワ科植物（例えば、クワ等）、ドクダミ科植物（例えば、ドクダミ等）、シソ科植物（例えば、シソ等）、アブラナ科植物（小松菜、ケール、キャベツ、ブロッコリー等）、ユリ科植物（例えば、アスパラガス等）、シナノキ科植物（例えば、モロヘイヤ等）のような緑色植物の緑葉が挙げられるが、これらに限定されない。
【００１３】
特にイネ科植物の緑葉、例えば、大麦、小麦、ライ麦、燕麦などの麦類の若葉は、ビタミン類、ミネラル類、食物繊維などに富み、有害物質の吸着、腸内環境の改善、コレステロールの吸収抑制、食後血糖値の急上昇防止、スーパーオキシドディスムターゼ（ＳＯＤ）の活性化などの効果を有する健康食品の素材として注目を浴びている。
【００１４】
また、イネの緑葉は、食物繊維とミネラル類（特にカリウム）とに富むだけでなく、他の緑葉にはあまり見られないオクタコサノールを含有する。そのため、腸内環境の改善、体液中のｐＨ調整、筋力低下の防止、基礎代謝の向上、ストレスへの抵抗力向上などの効果がある。
【００１５】
さらに、イネ科植物であるヒエ、キビ、アワ等の緑葉は、食物繊維およびカルシウムやマグネシウムを豊富に含有するため、食物繊維による整腸作用だけでなく、ミネラル類によるストレスの軽減、糖代謝の促進、たんぱく質合成の促進効果がある。また、他の緑葉に比べ、嗜好性がよい。
【００１６】
このような緑葉は、一般的には、直ちに搾汁されて飲用に用いられるか、あるいはこの搾汁を粉末化した緑葉搾汁粉末または緑葉を乾燥粉末化した緑葉末として用いられる。しかし、緑葉自体に含有される成分を有効に活用できるという観点から、緑葉末を用いることが好ましい。例えば、麦若葉末と麦若葉搾汁粉末とを比較した場合、食物繊維、ミネラル類などをより多く保持している麦若葉末の方が健康食品の素材としてより有用であるため、麦若葉末を用いることが好適である。
【００１７】
本発明に用いられる緑葉末とは、植物の緑葉をそのまま粉砕して粉末にしたもの、または葉から搾汁を作製し、粉末化したものをいう。
【００１８】
緑葉の乾燥粉末は、例えば、麦若葉末は、以下のようにして得ることができる。分けつ開始期から出穂開始期（背丈が２０〜４０ｃｍ程度）に収穫した麦若葉を水などで洗浄し、適切な長さ（例えば、１０ｃｍ）に切断した後、必要に応じて、素材の変質（緑色の褪色や風味の変化）を防ぐために、ブランチング（熱水）処理、マイクロウェーブ処理などを施し、そして水分含量が５％以下となるように、乾燥し、粉末化して、麦若葉末が得られる。栄養分保持の観点からは、ブランチングは短時間であることが好ましい。また、乾燥は、凍結乾燥、あるいは７０℃以下の低温加熱乾燥（例えば、温風乾燥）であることが好ましい。
【００１９】
このようにして得られた緑葉末には、食物繊維が多く含まれ、その大部分は、不溶性食物繊維である。この不溶性食物繊維は、大腸がん予防効果、腸内環境の改善効果などを有する。また、緑葉を搾汁することなく、そして、栄養分を損なわないような条件下で乾燥粉末化しているために、緑葉の栄養成分をそのまま含んでいる。
【００２０】
また、緑葉の搾汁粉末は、緑葉乾燥粉末の作製の場合と同様にブランチングした後、ミキサー、ジューサー、ブレンダー、マスコロイダーなどで処理し、次いで遠心分離、ろ過などにより搾汁を回収し、粉末化することによって得られる。
【００２１】
これらの緑葉末は、単独で用いてもよく、好ましくは２種類以上、より好ましくは３種類以上、さらに好ましくは４種類以上を用いてもよい。複数種を用いることにより、各緑葉の独特の成分が相乗的に効果を発揮することが期待され、体内の種々の調整作用、例えば、高いストレス軽減作用、整腸作用等が得られる。さらに、これらの作用によって減量効果も得られ得る。
【００２２】
複数の緑葉末を用いる場合、主として麦またはイネの緑葉末を含むことが好ましい。この場合、麦またはイネ以外の緑葉末の配合比は、麦またはイネの緑葉末１０重量部に対し、０．１〜１０重量部、好ましくは０．１〜５重量部、より好ましくは０．３〜１重量部である。麦とイネとの緑葉末を混合して用いる場合、これらの緑葉末の配合比は、麦の緑葉末１０重量部に対し、イネの緑葉末は、１〜２０重量部、好ましくは３〜５重量部、より好ましくは５〜１０重量部である。
【００２３】
（Ｂ）大豆またはその抽出物
本発明の健康食品のもう一つの必須成分は、大豆またはその抽出物である。本発明に用いる大豆またはその抽出物としては、大豆のたんぱく質抽出物、豆乳、きな粉、おから粉、大豆発酵物などが挙げられるが、これらに限定されない。また、形態としては、粉末状であることが好ましい。
【００２４】
大豆には、骨の合成を促進するイソフラボンや、腸内細菌の改善作用を有する大豆オリゴ糖が含まれている。また、大豆中に含まれるサポニンはコレステロールを減少させるとともに脂質の酸化を防ぐ。さらに大豆に含まれるたんぱく質はコレステロールの吸収を阻害するだけでなく、カルシウムの吸収促進効果を有する。これらの成分は、ダイエット時に起こりがちな骨の老朽化を防ぐとともに、減量効果や整腸作用を有する。さらに、大豆またはその抽出物は、大豆特有の高い嗜好性を有する。
【００２５】
（Ｃ）黒糖
本発明の健康食品のもう一つの必須成分は黒糖である。黒糖は、さとうきびや甜菜等の搾汁を煮詰めて得られる、搾汁の濃縮物である。ショ糖部分を精製した上白糖等とは違い、ショ糖以外の成分、いわゆる糖蜜を含有した含蜜糖である。また、上白糖を製造する際に生じる副産物の糖蜜のみであってもよい。また、形態としては、粉末状であることが好ましい。本発明で用いられる黒糖は、糖蜜の含有量が高いものが好ましい。これは、糖蜜が、嗜好性が高いだけでなく、ビタミンＢ１やＢ２、マグネシウム、カリウムなど約５〜２０重量％の糖質以外の成分を含むからである。これらの成分は、糖質の吸収抑制効果、血糖値の上昇を抑制する効果、コレステロールや中性脂肪の低下作用等による減量効果、カリウムによる血圧降下作用、マグネシウムによるストレスの軽減効果を有する。
【００２６】
（Ｄ）水溶性食物繊維
本発明の健康食品は、さらに水溶性食物繊維を含有していてもよい。上記の（Ａ）緑葉末には食物繊維が含まれているが、その大部分が不溶性食物繊維である。不溶性食物繊維は、大腸がん予防効果、腸内環境の改善効果を有するが、これに水溶性食物繊維を添加することにより、コレステロールの吸収抑制、食後血糖値の上昇抑制などの効果が高められる。そのため、相乗的に整腸作用、抗ストレス作用、減量効果が得られる。
【００２７】
本発明の食物繊維に用いられる水溶性食物繊維としては、ペクチン、グアガム、サイリウム、ガラクトマンナン、キシログルカン、ローカストビーンガム、グルコマンナン、アルギン酸ナトリウム、コンドロイチン硫酸、低分子アルギン酸、低分子グアガム、難消化性デキストリン、ポリデキストロース、プルラン、ファイパロン、コンドロイチン硫酸などが挙げられる。また、これらの精製品に限らず、水溶性食物繊維を多量に含む他の食品素材も本発明の水溶性食物繊維として用いられる。
【００２８】
（Ｅ）乳酸菌
また、上記の成分に加えて、乳酸菌を含有しても良い。これにより、緑葉末の不溶性食物繊維、大豆オリゴ糖、大豆たんぱく質と相俟って、相乗的な整腸効果が得られる。
【００２９】
乳酸菌としては、Lactobacillus acidophilus、Lactobacillus casei、Lactobacillus bulgaricus、Streptococcus thermophilus、Streptococcus faecalis、Streptococcus faecium、Bacillus coagulans、Bifidobacterium longum（ビフィズス菌）などが用いられる。乳酸菌を用いる場合は、適切な培地で培養後、凍結乾燥した乳酸菌の乾燥粉末が、水分を与えられた場合に生育可能となる点で好ましい。
【００３０】
（Ｆ）その他の成分
本発明の健康食品には、体内にカルシウムを供給する目的で、さらに、カルシウム含有物（例えば、卵殻カルシウム、サンゴカルシウム、真珠末など）、ならびに還元麦芽糖および／または乳糖が含有される。還元麦芽糖および／または乳糖は、上記（Ｂ）の大豆中の大豆たんぱく質およびイソフラボンと相俟って、より効果的にカルシウムの体内吸収（利用）率を上昇させることができる。
【００３１】
本発明の健康食品には、その他にも、高血圧、肝臓病、腎臓病、糖尿病、胃腸病、アレルギー、骨粗鬆症、便秘、疲労、肌の老化、貧血、精力減退、脳血管疾患、心血管疾患、神経過敏症などを予防したり、それらの症状を和らげることが知られている当業者が通常用いる食品素材を含むことができる。
【００３２】
（Ｇ）本発明の健康食品
本発明の健康食品は、（Ａ）緑葉末１０重量部に対して、（Ｂ）大豆またはその抽出物を０.１〜１０重量部、より好ましくは０.５〜５重量部、さらに好ましくは０．５〜１重量部含有する。（Ｃ）黒糖は、（Ａ）緑葉末１０重量部に対して、０．０１〜５重量部、好ましくは０.０５〜２重量、より好ましくは０．１〜２重量部含有する。（Ｄ）水溶性食物繊維は、（Ａ）緑葉末１０重量部に対して、好ましくは１〜５０重量部、より好ましくは３〜２０重量部含有される。（Ｅ）乳酸菌は、（Ａ）緑葉末１０重量部に対して、好ましくは０．０１〜１重量部、より好ましくは０．１〜０．５重量部、より好ましくは０．２〜１重量部含有される。（Ｆ）その他の成分のうち、カルシウム含有物は、１０重量部の緑葉末に対して、好ましくは１〜２０重量部、より好ましくは２〜１０重量部含有される。還元麦芽糖および／または乳糖は、１０重量部のカルシウムに対して、好ましくは１０〜３００重量部、より好ましくは２０〜２００重量部含有される。なお、これらの値は、いずれも乾燥粉末としての値であり、液状あるいは湿潤状態の乳酸菌を用いる場合、乾燥重量に換算した値を示す。
【００３３】
上記の配合比で各成分を含む本発明の健康食品は、そのまま用いられるか、あるいは賦形剤、増量剤、結合剤、増粘剤、乳化剤、着色料、香料、食品添加物、調味料などと混合され得る。例えば、栄養補助剤として、ローヤルゼリー、ビタミン類、プロテイン、キトサン、レシチンなどが配合され、さらに糖液や調味料を加え、味を整えることができる。そしてこれらは、必要に応じて、ハードカプセル、ソフトカプセルのようなカプセル剤、錠剤、もしくは丸剤としてか、または粉末状、顆粒状、飴状などの形状に成形され得る。そしてこれらは、その形状または好みに応じて、そのまま食されても良いし、水、湯、牛乳などに溶いて飲んでも良い。
【００３４】
このようにして得られた本発明の健康食品は、嗜好性に優れる。少なくとも（Ａ）緑葉末、（Ｂ）大豆またはその抽出物、および（Ｃ）黒糖を含有することにより、それぞれを単独で摂取した場合には得られない相乗的な整腸効果、減量効果、抗ストレス効果、脂肪の蓄積を抑制効果が得られる。ダイエット効果を得るためには、上記配合比のダイエット食品を１日あたり５〜３０ｇ摂取することが好ましい。
【００３５】
【実施例】
以下に実施例を挙げて本発明を説明するが、本発明がこの実施例により制限されないことはいうまでもない。
【００３６】
（緑葉末の調製例）
大麦、イネ、ヒエ、アワ、およびキビの緑葉を、それぞれ水洗いし、付着した泥などを除去し、これらの緑葉を、約１０ｃｍ程度に切断し、その１０ｋｇを水１００リットルに投入、浸漬し、９０〜１００℃にて３分間加熱（ブランチング処理）した。
【００３７】
次いで、ブランチング処理した緑葉を、直ちに４℃の冷水にて１分間浸漬し、冷却した。続いて、冷却した緑葉を３０秒間遠心分離して脱水した。脱水した緑葉を、水分量が５％以下となるように乾燥機中、６０℃にて１０時間温風乾燥した後、粉砕機によって、２００メッシュを９０％が通過する程度に粉砕し、ブランチング処理した各緑葉末を得た。
【００３８】
（実施例１〜６：食品の調製）
上記方法で調製した（Ａ）種々の緑葉末、（Ｂ）大豆としてきな粉（株式会社向井珍品堂）、（Ｃ）黒糖として黒砂糖（上野砂糖株式会社）、（Ｄ）水溶性食物繊維として難消化性デキストリン（パインファイバーＣ；松谷化学工業株式会社）、（Ｅ）乳酸菌（ビフィドバクテリウム・ロンガム；森永乳業株式会社）、および（Ｆ）その他の成分として還元麦芽糖（株式会社林商事）をそれぞれ表１に記載の割合で配合し、顆粒状の粉末食品１〜６を調製した。
【００３９】
（比較例１〜６：食品の調製）
上記実施例で得た食品に含有される成分のうち、きな粉または黒砂糖を含まない食品７〜１１ならびに緑葉末を含まない食品１２を、表１に記載の割合で各成分を配合して調製した。
【００４０】
【表１】
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【００４１】
（実施例７〜１２および比較例７〜１１：嗜好性の評価）
上記実施例１〜６および比較例１〜５で得られた各食品５ｇを、それぞれ１００ｍＬの水に懸濁したものを調製し、男女各５人ずつに飲用させ、その時の嗜好性について評価試験を行った。嗜好性の評価は、次のように点数化した。
【００４２】
美味しく飲用できる・・・・・・・４点
違和感なく飲むことができる・・・３点
青汁臭いが飲むことができる・・・２点
青汁臭くてとても飲めない・・・・１点
として、１０人の被験者の平均点を算出した。結果を表２に示す。
【００４３】
【表２】
0003644938.tif 000003
【００４４】
表２の結果から、（Ａ）緑葉末、（Ｂ）大豆またはその抽出物、および（Ｃ）黒糖を組み合わせた食品１〜５（実施例７〜１１）では、飲みにくさを大幅に改善することができたことがわかる。さらに、イネ科植物の緑葉末は、単一種の緑葉末を用いるよりも、数種類を配合することにより、嗜好性が高まることもわかった。
【００４５】
（実施例１３〜１８および比較例１２〜１７：マウスにおける減量効果の評価）
５週齢のｄｄｙ系マウスに、市販の飼料を２０週間与え、運動不足による肥満状態とした。次いで、上記の各食品１ｇ（比較例１７については０．５ｇ）を精製水５ｍＬに懸濁し、その懸濁液を一群５匹からなるマウス群に胃ゾンデを用いて１日２回（朝・夕）、５ｍＬ／ｋｇ体重となるように１４日間投与した。なお、精製水のみを投与した対照群も設けた。そして、いずれのマウスにも同一の飼料を与えて、１日当たりの摂餌量および体重の測定を行い、一群当たりの平均摂餌量および体重減少率を求めた。体重減少率は以下の式で求めた：
｛（試験開始日の体重−測定体重）／試験開始日の体重｝×１００（％）。
【００４６】
結果を図１および図２に示す。図１は摂餌量の変化を示すグラフであり、実施例の食品１〜６を摂取した群（実施例１３〜１８）、比較例の食品７〜１２を摂取した群（比較例１２〜１７）、および対照群の間では、摂餌量にはほとんど差がなかったことを示す。
【００４７】
図２は、体重減少率を示すグラフである。図２よりわかるように、食品１〜６を摂取した群（実施例１３〜１８）は約９〜１０％の高い体重減少率を示した。また、実施例１４の群は、水溶性食物繊維と乳酸菌を含有していないにもかかわらず、他の実施例の群と遜色のない体重減少率を示した。本発明の健康食品の成分のうち、大豆またはその抽出物あるいは黒糖のいずれかを配合しなかった食品７〜１２を摂取した群（比較例１２〜１７）は、約３〜６％程度の体重減少率を示したにすぎなかった。すなわち、図１および２の結果は、本発明の健康食品が、食欲減退を招くことなく、それぞれを単独で投与した場合には得られない相乗的な減量効果を奏することを示す。
【００４８】
（実施例１９〜２２：ヒトにおける減量効果の評価）
これまでに、ダイエットを試みて失敗経験があるという１群１０人のボランティアに、通常の食事以外に、上記マウスにおける評価において効果のあった食品１〜４を、１日あたり２０ｇ摂取させた。すなわち、ダイエット食品摂取前の体重を測定し、それぞれの食品を４週間毎日摂取させた。そして、４週間後に再度、体重を測定した。体重の増減率を下記式により算出した。なお、ボランティアには、１日に所要量を摂取することだけを遵守させ、これらの食品を摂取することで、これまで摂取していた食事を制限する必要がないことを伝えた：
{(食品摂取前の体重)−(食品摂取４週間後の体重)}／(食品摂取前の体重)×１００（％）。
【００４９】
結果を表３に示す。表の値は、平均値±標準誤差である。
【００５０】
【表３】
0003644938.tif 000004
【００５１】
表３の結果から、いずれの食品を摂取した各群とも、体重が減少する傾向が見られ、減量効果があることがわかった。また、食品１および２を摂取した群（実施例１９および２０）でダイエット効果があったと感じたボランティアは、これまでに行ったいずれの減量方法と比較しても、嗜好性がよいためストレスなくスムーズに行うことができた、便通が良くなった、胃腸の調子が良くなったとの感想を述べていた。すなわち、本発明の健康食品は、各配合成分の効果ならびに嗜好性が高いため、ストレスなく減量効果を得ることができ、さらに胃腸の改善作用があることが分かった。
【００５２】
【発明の効果】
本発明の健康食品は、嗜好性が良いため、該健康食品を食することにより食欲が減退して栄養摂取量を低下させることなく、かつ肥満を解消でき、さらに、各成分をそれぞれ単独で用いた場合に比べて相乗的なダイエット効果を有する。また、ストレスもなく、整腸作用もあり、非常に健康的にダイエット効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】マウスに各食品を投与した群ならびに精製水のみを投与した群における１４日間の摂餌量の変化を示すグラフである。
【図２】マウスに各食品を投与した群ならびに精製水のみを投与した群における１４日間の体重の変化（減少率）を示すグラフである。
【図１】
0003644938.tif 000005
【図２】
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