(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶を挟んで互いに貼り合わされる一対の基板と、配線基板と、前記一対の基板のうち張り出された一方の基板と前記配線基板のそれぞれに複数の電極端子とを備え、それぞれの複数の電極端子はフィルム状接着部材を用いて互いに接続される液晶表示装置において、
前記配線基板が接続される前記一方の基板の張り出し部分には、前記一方の基板に設けられた前記複数の電極端子のうち基板縁側の電極端子に対して隣接し、前記フィルム状接着部材が貼着される領域から外部領域に配設するダミー端子と、
前記外部領域で前記ダミー端子を部分的に切り欠いてなるアライメントマークとを備えることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
請求項１記載の液晶表示装置において、前記フィルム状接着部材は異方性導電膜であることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の液晶表示装置において、前記電極端子は、前記一対の基板が貼り合わされた内部の電極に通じると共に、前記ダミー端子は前記一対の基板が貼り合わされた内部に通じることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のうちの少なくともいずれか１つに記載の液晶表示装置と、その液晶表示装置の動作を制御する制御部とを有することを特徴とする電子機器。
【請求項５】
液晶を挟んで互いに貼り合わされる一対の基板と、配線基板と、前記一対の基板のうち張り出された一方の基板と前記配線基板のそれぞれに複数の電極端子とを備え、それぞれの複数の電極端子はフィルム状接着部材を用いて互いに接続される液晶表示装置の製造方法において、
前記配線基板が接続される前記一方の基板には、前記一方の基板に設けられた前記複数の電極端子のうち基板縁側の電極端子に対して隣接し、前記フィルム状接着部材が貼着される領域から外部領域にかけて電極端子材料を形成する工程と、
前記電極端子材料を前記外部領域で部分的に切り欠くことで、前記フィルム状接着部材が貼着される領域から外部領域にかけてダミー端子を、前記外部領域にアライメントマークを形成する工程と、
前記アライメントマークを撮影して、前記一方の基板の位置を特定し、前記一方の基板と前記配線基板のそれぞれの複数の電極端子を前記フィルム状接着部材を介して互いに接続する工程を具備することを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、それぞれが複数の電極端子を備えた基板と配線基板の電極端子同士が接触する状態でそれらの基板をフィルム状接着部材を間に挟んで互いに接続されると共に、液晶の配向を制御することで光を変調して文字、数字等といった可視像を表示する液晶表示装置に関する。さらにまた、本発明は、その液晶表示装置の製造方法及びその液晶表示装置を用いた電子機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、携帯電話機、ビデオカメラ、その他種々の電子機器の可視像表示部分に液晶表示装置が広く用いられている。この液晶表示装置は、液晶に所定の電圧を印加するか、あるいは、印加しないかによってその液晶の配向を制御することによって光を変調し、もって、文字、数字等といった可視像を表示するものである。
【０００３】
一般に液晶表示装置では、ドット状に区画された液晶によって１個の画素を形成し、その画素を複数個、マトリクス状に並べることによって可視像の表示領域が形成される。そして、個々の画素を形成する個々の液晶に所定電圧を印加する場合と印加しない場合との間で生じる光のコントラストを利用して可視像を表示する。
【０００４】
通常の液晶表示装置では、液晶パネルに液晶駆動用ＩＣが装着され、この液晶駆動用ＩＣの外部入力端子にホスト機器、例えば、携帯電話機側の出力電圧が印加されたときに、その液晶駆動用ＩＣの出力端子に液晶に印加するための電圧が現れる。
【０００５】
液晶パネルに液晶駆動用ＩＣを接続するための方法としては、従来より、ＴＡＢ（Ｔａｐｅ  Ａｕｔｏｍａｔｅｄ  Ｂｏｎｄｉｎｇ）方式、ＣＯＧ（Ｃｈｉｐ  Ｏｎ  Ｇｌａｓｓ）方式等のように、種々の方法が知られている。ＴＡＢ方式では、ＴＡＢ技術を用いてフィルムキャリヤテープ上に液晶駆動用ＩＣが装着され、そのフィルムキャリヤテープがＡＣＦ（Ａｎｉｓｏｔｒｏｐｉｃ  Ｃｏｎｄｕｃｔｉｖｅ  Ｆｉｌｍ：異方性導電膜）等といったフィルム状接着部材を用いて液晶パネルに導電接続される。他方、ＣＯＧ方式では、液晶を挟む一対の透光性基板のうちの少なくとも一方の上に液晶駆動用ＩＣが直接に装着される。
【０００６】
ＴＡＢ方式を例に挙げて考えると、図１０に示すように、ＩＣチップ５１を搭載したフィルムキャリヤテープ５２をＡＣＦ５３によって液晶パネル５４の一方の透光性基板５６ａに接着する。この場合、従来は、透光性基板５６ａに設けたアライメントマーク５７ａと、フィルムキャリヤテープ５２に設けたアライメントマーク５７ｂとが位置的に一致するようにキャリヤテープ５２と透光性基板５６ａとを位置合わせし、その状態でＡＣＦ５３によって両者を接着していた。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の基板接続構造では、透光性基板側のアライメントマーク５７ａがＡＣＦ５３に隠れる領域に設けられていた。これは、透光性基板側のアライメントマーク５７ａとキャリヤテープ側のアライメントマーク５７ｂとをＣＣＤカメラ５８を用いて又は目視によって現物同士を合わせながら行う必要があったためである。しかしながら、そのようにアライメントマーク５７ａがＡＣＦ５３に隠れる領域に設けられていると、カメラ５８によってアライメントマーク５７ａが認識し難くなり、その結果、アライメントマークの認識エラーが発生し易いという問題があった。
【０００８】
本発明は、従来の基板接続構造における上記の問題点に鑑みて成されたものであって、基板の位置を判断するためのアライメントマークを認識することに関してその認識の安定性を向上することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明に係る液晶表示装置は、液晶を挟んで互いに貼り合わされる一対の基板と、配線基板と、前記一対の基板のうち張り出された一方の基板と前記配線基板のそれぞれに複数の電極端子とを備え、それぞれの複数の電極端子はフィルム状接着部材を用いて互いに接続される液晶表示装置において、前記配線基板が接続される前記一方の基板の張り出し部分には、前記一方の基板に設けられた前記複数の電極端子のうち基板縁側の電極端子に対して隣接し、前記フィルム状接着部材が貼着される領域から外部領域に配設するダミー端子と、前記外部領域で前記ダミー端子を部分的に切り欠いてなるアライメントマークとを備えることを特徴とする。
【００１０】
このようにアライメントマークをフィルム状接着部材の外部領域に配設すれば、そのアライメントマークの視覚確認性がフィルム状接着部材によって損なわれることが無くなり、よって、アライメントマークをカメラによって明確に確認できる。
【００１１】
上記構成において「一対の基板」というのは、あらゆる種類の基板を含む意味であり、例えば、不可撓性の回路基板同士を接続する場合、不可撓性の回路基板にＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）等といった可撓性の回路基板を接続する場合、液晶パネルの透光性基板にＴＣＰ（Ｔａｐｅ  Ｃａｒｒｉｅｒ  Ｐａｃｋａｇｅ）を接続する場合等といった各種の場合が考えられる。
【００１２】
また、「フィルム状接着部材」としては、例えば、ＡＣＦ（Ａｎｉｓｏｔｒｏｐｉｃ  Ｃｏｎｄｕｃｔｉｖｅ  Ｆｉｌｍ：異方性導電膜）を用いることができる。このＡＣＦは、一対の基板の電極端子群を電気的に一括接続するために用いられる導電性のあるフィルムであって、例えば、樹脂フィルム中に導電粒子を分散させることによって形成される。
【００１３】
また、アライメントマークは接続対象である基板の平面内における位置を特定するために使用されるものであるから、そのアライメントマークは、平面内の直交２軸方向に関する座標位置を特定できるような形状でありさえすればどのような形状に形成しても構わない。
【００１５】
この液晶表示装置に関しては、次のような実施態様が考えられる。
【００１６】
（１）アライメントマークは、図６に示すように、透光性基板６ａの幅と配線基板１１の幅とがほとんど等しいために、透光性基板６ａの幅方向に関してフィルム状接着部材３の外側位置にアライメントマークを設けるための領域が確保できないような場合に有効である。
【００１７】
（２）アライメントマークは、基板上に形成される電極と同一部材によって形成できる。上記電極は、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ：インジウムスズ酸化物）によって形成されることが多く、その場合にはアライメントマークもＩＴＯによって形成できる。こうすれば、電極の形成時にアライメントマークも同時に形成されるので、製造工程が簡単になる。また、このように電極と同一の材料によってアライメントマークを形成する場合には、その電極の一部を切り欠いた形状をもってアライメントマークとして用いることができる。
【００１８】
次に、本発明に係る電子機器は、上記の本発明に係る液晶表示装置と、その液晶表示装置の動作を制御する制御部とを含んで構成されるものであって、例えば、携帯電話機、ビデオカメラ、その他各種の電子機器が考えられる。
また、本発明に係る液晶表示装置の製造方法は、液晶を挟んで互いに貼り合わされる一対の基板と、配線基板と、前記一対の基板のうち張り出された一方の基板と前記配線基板のそれぞれに複数の電極端子とを備え、それぞれの複数の電極端子はフィルム状接着部材を用いて互いに接続される液晶表示装置の製造方法において、前記配線基板が接続される前記一方の基板には、前記一方の基板に設けられた前記複数の電極端子のうち基板縁側の電極端子に対して隣接し、前記フィルム状接着部材が貼着される領域から外部領域にかけて電極端子材料を形成する工程と、前記電極端子材料を前記外部領域で部分的に切り欠くことで、前記フィルム状接着部材が貼着される領域から外部領域にかけてダミー端子を、前記外部領域にアライメントマークを形成する工程と、前記アライメントマークを撮影して、前記一方の基板の位置を特定し、前記一方の基板と前記配線基板のそれぞれの複数の電極端子を前記フィルム状接着部材を介して互いに接続する工程を具備することを特徴とする。
【００１９】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明に係る基板接続構造を用いた液晶表示装置の一実施形態を示している。この液晶表示装置は、透光性基板６ａ及び６ｂを互いに貼り合わせて形成した液晶パネル４と、その液晶パネル４に接続されるＴＣＰ（Ｔａｐｅ  Ｃａｒｒｉｅｒ  Ｐａｃｋａｇｅ）１１とを有する。ＴＣＰ１１は、フィルムキャリヤテープ２と、周知のボンディング手法を使ってそのフィルムキャリヤテープ２の上に搭載された液晶駆動用ＩＣチップ１とを有する。また、フィルムキャリヤテープ２の接続用端縁部分には、複数の電極端子１２が形成され、さらにその電極端子群の両側に、ＴＣＰ１１の位置を特定するためのアライメントマーク７ｂが形成される。
【００２０】
液晶パネル４は、例えば、以下のようにして形成される。一方の透光性基板６ａの表面に透光性電極（図示せず）をＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）等によって形成し、他方の透光性基板６ｂの表面に透光性電極（図示せず）を形成し、それらの透光性電極が互いに対向するように両基板６ａ及び６ｂを貼り合わせる。両基板６ａ及び６ｂに形成される透光性電極がストライプ状電極である場合には、両透光性電極が互いに直交するようにそれらの基板６ａ及び６ｂが貼り合わされる。また、透光性電極が適宜のパターンの電極である場合には、それらのパターン電極が位置的に一致するようにそれらの基板６ａ及び６ｂが貼り合わされる。
【００２１】
透光性基板６ａと透光性基板６ｂとの間には、微小間隙が形成され、その微小間隙内に液晶が封入される。そしてさらに、透光性基板６ａ及び透光性基板６ｂの外側表面には、必要に応じて、偏光板が貼着される。これらの偏光板に関しては、通常、それらの偏光軸が互いに直交関係となるように位置設定される。
【００２２】
透光性基板６ａのうち相手方の透光性基板６ｂよりも外側へ張り出す張出し部分には、液晶パネル４内の透光性電極に通じる複数の電極端子１３が形成される。この電極端子群は液晶パネル４内の透光性電極と同じ材料、すなわちＩＴＯによって、透光性電極と同時に形成される。液晶パネル４とＴＣＰ１１とを接続する際には、透光性基板６ａ上の電極端子群１３とＴＣＰ１１上の電極端子群１２とが互いに接触するように、液晶パネル４とＴＣＰ１１の両者を接続する。
【００２３】
透光性基板６ａのうちＡＣＦ３が貼着されるべき領域３ａの外部領域であって、しかも、ＴＣＰ１１が接続されない方の透光性基板６ｂの端縁とＴＣＰ１１の端縁との間に位置する領域Ｒには、図２に示すように、液晶パネル４の位置を特定するためのアライメントマーク７ａが形成される。本実施形態の場合、これらのアライメントマーク７ａは、電極端子１３と同じ形状を有するが、通電されることのない端子、いわゆるダミー端子１３ａを部分的に切り欠いて切断することによって形成されている。
【００２４】
以下、上記構成より成る液晶表示装置に関して、ＴＣＰ１１を液晶パネル４に接続する際の手順を説明する。
【００２５】
まず、液晶パネル４の透光性基板６ａの張出し部分の所定位置３ａにＡＣＦ３を貼り付けておく。他方、ＣＣＤカメラ８が設置されている所定の検査位置にＴＣＰ１１を持ち運び、そしてカメラ８によってアライメントマーク７ｂ，７ｂを撮影し、その撮影像に基づいてＴＣＰ１１の位置を直交２軸系の座標位置として特定する。その後、ＡＣＦ３が貼着されている液晶パネル４を検査位置に持ち運び、カメラ８によってアライメントマーク７ａを撮影し、その撮影像に基づいて液晶パネル４の位置、従って透光性基板６ａの位置を座標位置として特定する。以上の作業によりＴＣＰ１１と透光性基板６ａとの間の相対位置が求められ、それらの相対位置が予め決められている位置関係に対してずれている場合には、ＴＣＰ１１及び液晶パネル４のいずれか一方又は両方を適宜に移動させて両者間の位置関係を修正する。そしてその後、ＴＣＰ１１の電極端子１２の部分を透光性基板６ａの電極端子１３の部分へ押し付け、さらに必要に応じて加熱して、ＴＣＰ１１を透光性基板６ａへ接合する。以上により、図６に示すように、液晶パネル４にＴＣＰ１１が接続された状態の液晶表示装置５が得られる。
【００２６】
本実施形態では、図２に示すように、透光性基板６ａの位置を特定するためのアライメントマーク７ａがＡＣＦ３の外部領域に位置していて両者が重なることがないので、このマーク７ａを図１に示すようにカメラ８で撮影したとき、そのマーク７ａは鮮明に映し出される。従って、アライメントマーク７ａを常に安定して認識できる。
【００２７】
本実施形態で用いるアライメントマーク７ａに基づいて位置を特定する際には、例えば、図３に示すように、切欠き部の隅部の１点Ｐ１を判定の基準とすることができる。また、図４に示すように、Ｌ字形状のアライメントマーク１７ａを用いることもでき、その場合には、隅部の１点Ｐ２を判定の基準とすることができる。さらに、図５に示すように円形状のアライメントマーク２７ａを用いることもでき、その場合には、円形の重心点Ｐ３を判定の基準とすることができる。図７は、本発明に係る基板接続構造を用いた液晶表示装置の他の実施形態を示している。この液晶表示装置が図６に示した先の実施形態と異なる点は、（１）図６の実施形態ではフィルムキャリヤテープ２の幅が液晶パネル４の透光性基板６ａの幅とほぼ等しいのに対し、図７の実施形態では、フィルムキャリヤテープ２’の幅が液晶パネル４の透光性基板６ａの幅よりも狭く、その結果、テープ２’の両脇部分に広い空き領域が形成されること、（２）ＡＣＦ３の外側位置であって、それらの空き領域の所にアライメントマーク３７ａ，３７ａを設けたことである。この実施形態の場合も、アライメントマーク３７ａ，３７ａはＡＣＦ３の外側に位置することになるので、それらのアライメントマークを明確に認識できる。
【００２８】
図８は、本発明に係る液晶表示装置を電子機器としての携帯電話機の表示部として使用した場合の実施形態を示している。ここに示す携帯電話機は、上ケース２６及び下ケース２５を含んで構成される。上ケース２６には、送受信用のアンテナ２８と、キーボードユニット２９と、そしてマイクロホン３２とが設けられる。そして、下ケース２５には、例えば図１に示した液晶表示装置５と、スピーカ３３と、そして回路基板３４とが設けられる。
【００２９】
回路基板３４の上には、図９に示すように、スピーカ３３の入力端子に接続された受信部３８と、マイクロホン３２の出力端子に接続された発信部３５と、ＣＰＵを含んで構成された制御部３６と、そして各部へ電力を供給する電源部３９とが設けられる。制御部３６は、発信部３５及び受信部３８の状態を読み取ってその結果に基づいて液晶駆動用ＩＣ１に情報を供給して液晶表示装置５の有効表示領域に可視情報を表示する。また、制御部３６は、キーボードユニット２９から出力される情報に基づいて液晶駆動用ＩＣ１に情報を供給して液晶表示装置５の有効表示領域に可視情報を表示する。
【００３０】
以上、好ましい実施形態を挙げて本発明を説明したが、本発明はその実施形態に限定されるものではなく、請求の範囲に記載した発明の範囲内で種々に改変できる。
【００３１】
例えば、請求項１記載の基板接続構造に関して考えれば、図１の実施形態では互いに接続される一対の基板として、液晶パネル４の透光性基板６ａとＴＣＰ１１のフィルムキャリヤテープ２とを考えたが、これ以外のあらゆる種類の基板同士を接続できる。
【００３２】
また、請求項３記載の液晶表示装置に関して考えれば、図１の実施形態ではＴＡＢ方式の液晶表示装置に関して本発明の基板接続構造を適用したが、それ以外の液晶表示装置、例えば、ＣＯＧ方式の液晶表示装置に対しても本発明を適用できる。
【００３３】
また、請求項７記載の電子機器に関して考えれば、図８に示した実施形態では、携帯電話機の可視像表示部に本発明の液晶表示装置を適用する場合を例示したが、携帯電話機以外の任意の電子機器、例えばビデオカメラ等のファインダとして本発明の液晶表示装置を適用できることはもちろんである。
【００３４】
【発明の効果】
本発明の液晶表示装置、電子機器及び液晶表示装置の製造方法によれば、アライメントマークをフィルム状接着部材の外側位置に配設するので、アライメントマークの視覚確認性がフィルム状接着部材によって損なわれることが無くなり、よって、アライメントマークをカメラによって明確に確認できる。また、ダミー端子の領域を含めフィルム状接着部材を設けることができ、接着力を向上させることができる。
【００３７】
本発明の液晶表示装置によれば、アライメントマークのために専用のマスクパターンを作製する必要がなくなるので、製造工程をさらに一層簡単にできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る基板接続構造及び液晶表示装置のそれぞれの一実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】図１の要部を示す平面図である。
【図３】図２の要部であるアライメントマークの一例を示す図である。
【図４】アライメントマークの他の例を示す図である。
【図５】アライメントマークのさらに他の例を示す図である。
【図６】図１に示す液晶表示装置の平面図である。
【図７】本発明に係る基板接続構造及び液晶表示装置のそれぞれの他の実施形態を示す平面図である。
【図８】本発明に係る電子機器の一実施形態を示す分解斜視図である。
【図９】図８の電子機器に用いられる電気制御系の一実施形態を示すブロック図である。
【図１０】従来の基板接続構造の一例を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
１          ＩＣチップ
２          フィルムキャリヤテープ
３          ＡＣＦ（フィルム状接着部材）
４          液晶パネル
５          液晶表示装置
６ａ，６ｂ  透光性基板（基板）
７ａ，７ｂ  アライメントマーク
８          カメラ
１１          ＴＣＰ（基板）
１２，１３    電極端子
１３ａ        ダミー端子
１７ａ        アライメントマーク
２７ａ        アライメントマーク
３７ａ        アライメントマーク
【図１】
0003606013.tif 000002
【図２】
0003606013.tif 000003
【図３】
0003606013.tif 000004
【図４】
0003606013.tif 000005
【図５】
0003606013.tif 000006
【図６】
0003606013.tif 000007
【図７】
0003606013.tif 000008
【図８】
0003606013.tif 000009
【図９】
0003606013.tif 000010
【図１０】
0003606013.tif 000011