(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車におけるドアのパネルの内側に配される雄側のコネクタハウジングには、前記パネルに設けられた取付口を貫通した状態で前記パネルに取り付けられる筒状のフード部が設けられ、このフード部内には、前記パネルの外側に配される雌側のコネクタハウジングが嵌合可能とされており、
前記雄側のコネクタハウジングには、このコネクタハウジングにおける前記パネルの内側に臨んだ部分の外周をすべて覆い、且つ前記取付口の口縁に密着可能な取付口シール部を一体的に備えた雄側グロメットが装着されており、
前記雌側のコネクタハウジングは、ハウジング本体と、ハウジング本体に対して背面側から被せられる雌側グロメットと、雌側グロメットの外側に装着される樹脂製のグロメットカバーとを備え、
前記雌側グロメットは、両コネクタハウジングが嵌合されると、前記フード部の内面に密着することで、前記両コネクタハウジング間の防水を図ることが可能とされ、
前記グロメットカバーには、前記両コネクタハウジングが嵌合されると、前記パネルに当接されるとともに、このパネルを挟んで前記取付口シール部と対向して配される受け部が設けられていることを特徴とするパネル取付型コネクタの防水構造。
【請求項２】
前記雄側のコネクタハウジングと前記雄側グロメットとにおける対向面には、互いに嵌合可能なフランジと嵌合溝とがそれぞれに設けられていることを特徴とする請求項１記載のパネル取付型コネクタの防水構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パネル取付型コネクタの防水構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、自動車のボディとドアとの間におけるワイヤハーネスの接続構造は、ボディ側のパネル内に待ち受けコネクタを配し、この待ち受けコネクタに対して、ドア側から導出した電線の端末に設けたコネクタが嵌合されるようになっている。このボディ側の待ち受けコネクタは、パネルに開口した取付口に嵌め付けられており、このコネクタの取付部分には、取付口の口縁に密着して、取付口を通ってパネル内に浸水するのを防ぐためのシールリングが装着されている。また、パネル外に配されるドア側のコネクタには、防水用のグロメットが装着されており、このグロメットが待ち受けコネクタとの嵌合部分に密着して、コネクタ間の防水が図られるようになっている。なお、このようなものの一例として特開平１１−１１１３８５号公報に記載されたものが知られている。
【０００３】
ところで、ボディのパネル内には、待ち受けコネクタを配設するためのスペースが必要なのであるが、車種によっては、ボディにおいてドアを取り付ける部分のパネル内にそのような配設スペースを十分に確保できない構造のものがある。その場合には、配設スペースに合わせてコネクタを新たに設計すればよいのであるが、当然コストが高く付くことになり、既存のものを使用できるのであれば、その方が望ましい。
そこで、ドア側のパネル内に既存の待ち受けコネクタの配設スペースが確保できる場合には、ドアのパネル内に待ち受けコネクタを取り付ける一方、ボディ側から導出した電線の端末にコネクタを設け、このコネクタをパネル外から待ち受けコネクタに嵌合することが考えられる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、既存の待ち受けコネクタをドア側のパネル内に配する場合には、次のような問題が生じる。
この待ち受けコネクタは、ボディ側で使用するときは、パネルの取付口をシールリングによって防水しておけば、パネル内に浸水するおそれはないため、取付口用のシールリング以外には、特に防水機能を持たせていない。
【０００５】
しかしながら、ドア側のパネルには、例えば窓板の摺動溝が形成されており、取付口以外にも外部への開口部分が形成されているため、このような開口部分を介してパネル内に浸水するおそれがある。このため、既存の待ち受けコネクタをドアのパネル内に配すると、その防水性が不安定なものとなっていたのである。本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、パネル内に取り付けるコネクタハウジングの防水性を高めることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、自動車におけるドアのパネルの内側に配される雄側のコネクタハウジングには、前記パネルに設けられた取付口を貫通した状態で前記パネルに取り付けられる筒状のフード部が設けられ、このフード部内には、前記パネルの外側に配される雌側のコネクタハウジングが嵌合可能とされており、前記雄側のコネクタハウジングには、このコネクタハウジングにおける前記パネルの内側に臨んだ部分の外周をすべて覆い、且つ前記取付口の口縁に密着可能な取付口シール部を一体的に備えた雄側グロメットが装着されており、前記雌側のコネクタハウジングは、ハウジング本体と、ハウジング本体に対して背面側から被せられる雌側グロメットと、雌側グロメットの外側に装着される樹脂製のグロメットカバーとを備え、前記雌側グロメットは、両コネクタハウジングが嵌合されると、前記フード部の内面に密着することで、前記両コネクタハウジング間の防水を図ることが可能とされ、前記グロメットカバーには、前記両コネクタハウジングが嵌合されると、前記パネルに当接されるとともに、このパネルを挟んで前記取付口シール部と対向して配される受け部が設けられている構成としたところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記雄側のコネクタハウジングと前記雄側グロメットとにおける対向面には、互いに嵌合可能なフランジと嵌合溝とがそれぞれに設けられているところに特徴を有する。
【０００８】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
ドアのパネル内は、取付口シール部によって取付口が防水されることで水密に保たれているものの、この部分以外のところからもパネル内に浸水する場合がある。その場合でも、パネルの内側に配された雄側のコネクタハウジングは、雄側グロメットによりパネルの内側に臨んだ部分の外周がすべて覆われているから、防水性に万全を期することができる。
しかも、一つの雄側グロメットによって雄側のコネクタハウジング自身と、パネルの取付口とを両方とも防水することができるから、構造が簡単なものとなる。
【０００９】
＜請求項２の発明＞
雄側グロメットを雄側のコネクタハウジングに取り付けると、フランジと嵌合溝とが嵌合されて、雄側グロメットが雄側のコネクタハウジングに対して取付状態に保持される。雄側グロメットを保持するために格別な部材をコネクタに装着する必要がないから、コネクタの構造が簡単なものとなる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態を図１から図５を用いて説明する。この実施形態に示すコネクタは、図２に示すように、自動車におけるドアのパネルＰの外側に配される雌コネクタハウジング１０（以下、単に雌ハウジング１０という）と、パネルＰの内側に配されて、相手側の雌ハウジング１０を待ち受ける雄コネクタハウジング３０（以下、単に雄ハウジング３０という）とを備え、これら両ハウジング１０，３０がパネルＰを間に挟んだ状態で互いに嵌合可能とされている。この雌ハウジング１０は、ボディ側のワイヤハーネスの端末に設けられ、雄ハウジング３０は、ドア側のワイヤハーネスの端末に設けられている。なお、以下では両ハウジング１０，３０における嵌合面側を前方とする。
【００１１】
先に雌ハウジング１０について説明する。この雌ハウジング１０は、図１に示すように、樹脂製のハウジング本体１１と、ハウジング本体１１に対して背面側から被せられるとともにその嵌合面を除いた外周をすっぽりと覆うように装着されるゴム製の雌側グロメット１３と、雌側グロメット１３の外側に装着される樹脂製のグロメットカバー１６と、グロメットカバー１６の外面に装着され、両ハウジング１０，３０の嵌合操作を行うためのレバー２０とから構成されている。ハウジング本体１１内には、図示しないボディ側のパネルＰから導出された電線に接続された雌側端子金具を収容可能なキャビティ１２が複数室設けられている。
【００１２】
雌側グロメット１３において、ハウジング本体１１を取り囲む箱部分の後端面からは、ハウジング本体１１から引き出された電線を通す略円筒状の電線導出部１４が、図示下方へと突出して設けられている。雌側グロメット１３の前端部分は、図３に示すように、ハウジング本体１１の嵌合面側の外周を取り囲んで配されており、その前縁には、環状の襞部１５が複数条設けられている。この襞部１５は、ハウジング本体１１の嵌合面から僅かに前方へ突出して形成されており、図５に示すように、両ハウジング１０，３０が嵌合された状態では、雄ハウジング３０側に密着して、両ハウジング１０，３０間の防水を図ることができるようになっている。
【００１３】
グロメットカバー１６は、図１及び図２に示すように、ハウジング本体１１に対して雌側グロメット１３を挟んだ状態で取り付けられるようになっている。このグロメットカバー１６の後端面下部には、雌側グロメット１３の電線導出部１４を下方へ逃がす逃がし口１７が開口して設けられている。グロメットカバー１６において図示上下端部には、一対の受け部１８が設けられている。これらの受け部１８は、図５に示すように、両ハウジング１０，３０が嵌合されたときにパネルＰの外面側における取付口Ｈの口縁に当接可能とされており、後述するパネルＰの内側の雄ハウジング３０における雄側グロメット５０の取付口シール部５５に対応した位置に配されるようになっている。グロメットカバー１６における高さ方向のほぼ中央には、レバー２０を回動可能に軸支する一対の軸突部１９が突出して設けられている。
【００１４】
レバー２０は、全体が門型に形成されており、一対の脚部２１が連結部２２によって連結されている。これらの脚部２１には、雄ハウジング３０側に設けられたフォロワピン３６が進入可能なカム溝２３が設けられており、カム溝２３の入り口２４は、レバー２０を回動させる前の状態では前方を向くようになっている。そして、このカム溝２３の入り口２４にフォロワピン３６を進入させた状態からレバー２０を回動操作することにより、フォロワピン３６がカム溝２３に沿って移動されるとともに、両ハウジング１０，３０の嵌合動作が進行されるようになっている。また、脚部２１には、グロメットカバー１６の軸突部１９に嵌められる軸孔２５が設けられている。
【００１５】
続いて、雄ハウジング３０について説明する。この雄ハウジング３０は、図２に示すように、パネルＰに開口して設けられた取付口Ｈに対して貫通した状態で取り付けられるようになっている。図１及び図３に示すように、雄ハウジング３０は、ドア側のワイヤハーネスの端末に設けられた複数本の雄側端子金具（図示せず）を収容可能なキャビティ３３を備えた端子収容部３１と、この端子収容部３１の前側において略各筒状に形成されるとともに、その内側に雌ハウジング１０を嵌合可能なフード部３２とから構成されている。端子収容部３１の側面には、各キャビティ３３を横切るとともにこれらを外部へ開放するリテーナ取付孔３４が設けられている。このリテーナ取付孔３４には、各キャビティ３３内に挿入された雄側端子金具に係合して、これらを抜け止め保持可能なリテーナ３５が取付可能とされている。
【００１６】
フード部３２は、端子収容部３１の外形よりも一回り大きく形成されており、端子収容部３１の前端から外方へ段付き状に突出して設けられている。このフード部３２の内側面には、フード部３２内に嵌合される雌ハウジング１０のレバー２０のカム溝２３に嵌められる一対のフォロワピン３６が突設されており、これらのフォロワピン３６は互いに対向する位置に配されている。フード部３２における図示上辺側の前端中央には、係止突起３７がフード部３２の外面から上方へ突出して設けられている。また、フード部３２における図示下辺側の内面には、係止ばね３９を圧入可能な取付溝３８が設けられている。この係止ばね３９は、図３に示すように、その前端がフード部３２の前端に揃えられるとともに、山形になるように下方へ折り返され、且つ弾性変形可能とされている。これらの係止突起３７と係止ばね３９の山部分は、雄ハウジング３０がパネルＰに取り付けられる際に、パネルＰの外側に配されるとともにパネルＰの外面に係止されるようになっている。これにより、雄ハウジング３０がパネルＰに対して保持されるようになっている。
【００１７】
さて、雄ハウジング３０は、上記したようにパネルＰの内側に配されるとともに、その外周には、ゴム製の雄側グロメット５０が取り付けられるようになっている。この雄側グロメット５０は、図１に示すように、前方に開口する略箱形に形成されるとともに雄ハウジング３０の外側面及びリテーナ３５の外面に密着した状態で取り付けられる本体部５１を備えている。この本体部５１は、図３に示すように、雄ハウジング３０における前半のフード部３２を覆う部分と、後半の端子収容部３１を覆う部分との間の段差部分が厚肉に形成されている。この本体部５１の後端部分における図示下側には、雄ハウジング３０のキャビティ３３から後方へ引き出された電線を、下方へ略９０度折り曲げた状態で導出させる筒状の電線導出部５２が設けられている。
【００１８】
そして、この雄側グロメット５０によって、雄ハウジング３０は、その前端からやや間隔を空けた位置よりも後側における外側面と、後端面とがすべて覆われるようになっている。すなわち、雄ハウジング３０における開口部分であるリテーナ取付孔３４やキャビティ３３が雄側グロメット５０によって取り囲まれることで、雄ハウジング３０は、その内部が水密な状態に保たれるようになっている。
【００１９】
雄ハウジング３０の外周面には、第１フランジ４０と第２フランジ４１とが前後に離れた位置にそれぞれ周設されている。このうち第１フランジ４０は、フード部３２において係止突起３７から後方へ所定寸法空けた位置に設けられている。第２フランジ４１は、端子収容部３１においてリテーナ取付孔３４の直前の位置に設けられている。一方、雄側グロメット５０の内面には、これら第１フランジ４０と第２フランジ４１に対してそれぞれ嵌合可能な第１嵌合溝５３と第２嵌合溝５４が設けられている。このうち第１嵌合溝５３は、第１フランジ４０の形状に沿って本体部５１を外方へ膨出させるようにして設けられている。第２嵌合溝５４は、本体部５１における厚肉部分の内面に設けられている。そして、これら両フランジ４０，４１と両嵌合溝５３，５４とによって雄側グロメット５０の雄ハウジング３０に対する保持構造が形成されている。また、第２フランジ４１は、第１フランジ４０に比べて、厚さ、高さともに小さく形成されている。
【００２０】
雄側グロメット５０の本体部５１の前端には、襞状の取付口シール部５５が設けられている。この取付口シール部５５は、雄ハウジング３０の第１フランジ４０の直前の位置においてフード部３２の外周面を取り囲むようにして配されている。そして、雄ハウジング３０がパネルＰに取り付けられた状態において、この取付口シール部５５は、係止突起３７との間にパネルＰを挟んだ状態とされるとともに、パネルＰの取付口Ｈの口縁に密着され、これにより取付口Ｈを介してパネルＰ内に浸水するのを防ぐことができるようになっている。また、このとき、パネルＰから取付口シール部５５に加えられる圧力は、第１フランジ４０によって受けられるようになっている。
【００２１】
本実施形態は以上のような構造であり、続いてその作用について説明する。図３に示すように、パネルＰの内側に取り付けた雄ハウジング３０に対して、パネルＰの外側から雌ハウジング１０を嵌合させる。このとき、図４に示すように、雄ハウジング３０のフード部３２内に雌ハウジング１０を、カム溝２３の入り口２４にフォロワピン３６が進入する程度に軽く嵌合させておく。
【００２２】
この状態から雌ハウジング１０のレバー２０を図４の矢線方向へ回動操作するのに伴って、フォロワピン３６がカム溝２３に沿って移動される。このフォロワピン３６の移動に伴って、雌ハウジング１０はフード部３２の奥方へと変位され、両ハウジング１０，３０の嵌合動作が進行される。そして、図５に示す位置までレバー２０を回動させると、両ハウジング１０，３０は正規の嵌合状態に至る。
【００２３】
この嵌合動作とともに、雌ハウジング１０の受け部１８はパネルＰの外面に当接され、パネルＰを外側から押さえつけるようにして配される。このとき、雄側グロメット５０の取付口シール部５５は、雄ハウジング３０の第１フランジ４０と、パネルＰ及び雌ハウジング１０の受け部１８との間に挟まれることで、パネルＰの取付口Ｈの口縁に密着しているから、取付口Ｈを通ってパネルＰ内へ浸水することが防がれる。また、雌ハウジング１０の襞部１５が雄ハウジング３０のフード部３２の奥面に密着していることにより、両ハウジング１０，３０の嵌合部分の防水がなされている。
【００２４】
ところで、このドアのパネルＰは、上記のように取付口Ｈが防水されることによって一応は水密状態に保たれているものの、取付口Ｈ以外の部分からも水が浸入する可能性がある。例えば、ドアのウィンドウの取付構造に伴ってパネルＰに隙間が形成される場合があり、この隙間を通って外部から浸水することがあり得る。
【００２５】
ところが、雄ハウジング３０は、その外周が雄側グロメット５０により水密状に覆われているから、取付口Ｈ以外の部分からの浸水があった場合でも、雄ハウジング３０自身の防水性を十分に確保することができる。詳しくは、雄ハウジング３０において、電線の端末に設けられた雄側端子金具を収容するキャビティ３３と、キャビティ３３内に収容された雄側端子金具に係合してこれを抜け止め状態に保持可能なリテーナ３５を取り付けるためのリテーナ取付孔３４とが雄側グロメット５０により覆われる構成となっているから、キャビティ３３及びリテーナ取付孔３４から雄ハウジング３０内に浸水する事態を防ぐことができる。また、この雄ハウジング３０は、従来ではボディ側のパネルＰ内に配設していたものに雄側グロメット５０を装着して使用しており、従来の雄ハウジング３０の構造を変更する必要がないから、低コストで対応できる。
【００２６】
しかも、雄側グロメット５０には、パネルＰの取付口Ｈの口縁に密着して、取付口Ｈを防水する取付口シール部５５が一体的に設けられており、一つの雄側グロメット５０によって雄ハウジング３０自身とパネルＰの取付口Ｈとを両方とも防水することができるから、構造が簡単なものとなる。
【００２７】
さらには、第１フランジ４０及び第２フランジ４１と、第１嵌合溝５３及び第２嵌合溝５４との嵌まり合いによって、雄ハウジング３０に対する雄側グロメット５０の保持構造が構成されているから、雄側グロメット５０を保持するための格別な保持部材を設ける必要がなく、コネクタの構造を簡単なものとすることができる。
【００２８】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るコネクタの分解斜視図
【図２】両ハウジングが離脱した状態を示す斜視図
【図３】両ハウジングが離脱した状態を示す側断面図
【図４】両ハウジングを嵌合させる途中の状態を示す側断面図
【図５】両ハウジングが正規に嵌合された状態を示す側断面図
【符号の説明】
１０…雌ハウジング（他方のコネクタハウジング）
３０…雄ハウジング（一方のコネクタハウジング）
３２…フード部
４０…第１フランジ
４１…第２フランジ
５０…雄側グロメット（グロメット）
５３…第１嵌合溝
５４…第２嵌合溝
５５…取付口シール部（取付口シール手段）
Ｈ…取付口
Ｐ…パネル
【図１】
0003687462.tif 000002
【図２】
0003687462.tif 000003
【図３】
0003687462.tif 000004
【図４】
0003687462.tif 000005
【図５】
0003687462.tif 000006