(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を透過した放射線を検出し放射線画像データを得る放射線検出パネルと、該放射線検出パネルで検出された放射線画像データを記憶するメモリと、前記放射線検出パネルを駆動する電源とを有する放射線検出用カセッテを使用した放射線検出用カセッテ撮像システムにおいて、
前記放射線検出用カセッテを受容するカセッテスタンドを備え、該カセッテスタンドが、前記放射線検出用カセッテ内の前記メモリとの電気的接続がなされる接続手段と、前記メモリに保存されている情報を保存する他のメモリと、前記メモリあるいは前記他のメモリの情報を読み出して表示する表示手段と、表示された前記情報を他の機器へ転送する転送手段とを有することを特徴とする放射線検出用カセッテ撮像システム。
【請求項２】
前記カセッテスタンドが複数のカセッテ受容部を有することを特徴とする請求項１記載の放射線検出用カセッテ撮像システム。
【請求項３】
前記電源を充電する充電手段を有することを特徴とする請求項１または２記載の放射線検出用カセッテ撮像システム。
【請求項４】
被写体を透過した放射線を検出し放射線画像データを得る放射線検出パネルを有する放射線検出用カセッテを受容し、該放射線検出用カセッテ内の前記メモリとの電気的接続がなされる接続手段と、前記メモリに保存されている情報を保存する他のメモリと、前記メモリあるいは前記他のメモリの情報を読み出して表示する表示手段と、表示された前記情報を他の機器へ転送する転送手段とを備えてなることを特徴とする、放射線検出用カセッテ撮像システムに使用されるカセッテスタンド。
【請求項５】
複数のカセッテ受容部を有することを特徴とする請求項４記載のカセッテスタンド。
【請求項６】
前記カセッテ内のメモリの容量以上のメモリを備えたことを特徴とする請求項４または５記載のカセッテスタンド。
【請求項７】
前記電源を充電する充電手段を有することを特徴とする請求項４から６いずれか１項記載のカセッテスタンド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は放射線検出パネルを収容してなる放射線検出用カセッテ撮像システム及びそれに使用されるカセッテスタンドに関し、放射線検出用カセッテのメモリに記憶された情報を読み出して表示し、或いは前記情報を読み出すと共に保存して表示する表示手段と、表示された情報を転送する転送手段を有する放射線検出用撮像システム及びそれに使用されるカセッテスタンドに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、放射線を生体等の被写体に照射して被写体を透過した放射線を放射線検出用カセッテの放射線検出パネルで検出して、放射線投影像を撮影することが一般に行われている。例えばこのような検出器の一例として特開平７−１４０２５５号、米国特許第５６６１３０９号及び同第５７７３８３９号に開示された放射線検出用カセッテが公知である。これらの放射線検出用カセッテに照射された放射線は、シンチレータで可視光に変換され、光電変換された後、画像メモリに格納される。しかる後、この画像信号はカセッテの外部にある他の機器、又はシステムに転送される。具体的には、画像処理装置に転送されて画像処理が施されたり、画像表示装置或いはフィルム出力装置に転送されて可視画像として再生されたり、ファイリング装置に転送されて蓄積されるなどする。このように放射線検出用カセッテの外部にあり、該カセッテと画像信号等のデータのやりとりが可能な装置を、以下、外部装置という。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記の他の機器、又はシステムは、画像の種類や使用目的に応じて複数存在することが多い。特に医療用として用いられる場合、診断目的、撮影部位及び部科等に応じてこのような他の機器、又はシステムが複数存在することが一般的である。従って画像データに応じてその転送先を指定する必要があるが、上記の従来例においてはこの点についての具体的な開示がない。
【０００４】
本発明は以上の点に鑑みてなされたものであり、放射線検出用カセッテにより得られた放射線画像データの転送先を指定して、それに応じて前記放射線画像データを転送することができる放射線検出用カセッテ撮像システム及びそれに使用されるカセッテスタンドを提供することを目的とする。
【０００５】
本発明の他の目的は、放射線検出用カセッテ撮像システムに使用されるカセッテスタンドを提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の放射線検出用カセッテ撮像システムは、放射線検出パネルと、この放射線検出パネルで検出された放射線画像データを記憶するメモリと、放射線検出パネルを駆動する電源とを有する放射線検出用カセッテを使用するものであり、メモリに保存されている被写体を撮影した放射線画像情報をメモリから読み出して表示し、或いは情報を読み出すと共に保存して表示する表示手段と、表示された情報を他の機器又はシステムへ転送する転送手段とを有することを特徴とするものである。
【０００７】
また、本発明の放射線検出用カセッテ撮像システムは、他のメモリ及び接続部を有し、放射線検出用カセッテを受容するカセッテスタンドに設けられる。カセッテのメモリは接続部及びカセッテスタンドの他のメモリを介して表示手段に電気的接続されることを特徴とするものである。
【０００８】
更に本発明の放射線検出用カセッテ撮像システムは、電源を充電する充電手段を有することができる。
【０００９】
本発明のカセッテスタンドは、被写体の放射線画像データを得る放射線検出パネルを有する放射線検出用カセッテを受容し、この放射線検出用カセッテ内のメモリと電気的接続をする接続手段と、メモリに保存されている情報を保存する他のメモリと、このメモリあるいはカセッテスタンド側の他のメモリの情報を読み出して表示する表示手段と、表示された情報を転送する転送手段とを備えていることを特徴とするものである。
【００１０】
更に本発明のカセッテスタンドは、カセッテが有するメモリの容量以上のメモリを有することができる。
【００１１】
また、本発明のカセッテスタンドは、電源を充電する充電手段を有することができる。
【００１２】
カセッテスタンドは２枚以上のカセッテを保持できることが望ましい。
【００１３】
カセッテスタンドは、画素密度変換、読取条件設定、画像処理、画像圧縮等の手段のいずれか１つ以上を有することが望ましい。更に、カセッテスタンドは、情報の転送先指定手段、画像並べ替え手段のいずれか１つ以上の手段を有することが望ましい。また、ネットワークに直接連結されていることが望ましい。
【００１４】
ここで、カセッテスタンドとは、カセッテを物理的に保持すると共に電気的に接続し、他の機器及びシステムにカセッテのメモリ情報又はそれを加工したものを取り出す機能を有する機器をいう。
【００１５】
【発明の効果】
本発明の放射線検出用カセッテ撮像システムは、放射線検出パネルと、この放射線検出パネルで検出された放射線画像データを記憶するメモリと、放射線検出パネルを駆動する電源とを有する放射線検出用カセッテを使用するものであり、メモリに保存されている被写体を撮影した放射線画像情報をメモリから読み出して表示し、或いは情報を読み出すと共に保存して表示する表示手段と、表示された情報を他の機器又はシステムへ転送する転送手段とを有するので次の効果を奏する。即ち、表示手段によりメモリの情報を表示するので、情報の内容を把握でき、更に転送手段で確認したその情報を他の場所に速やかに転送することができる。
【００１６】
また、本発明の放射線検出用カセッテ撮像システムは、表示手段と転送手段を、カセッテスタンドに設けた場合には、複数の放射線検出用カセッテをカセッテスタンドに接続してカセッテのメモリの内容を容易に確認でき、他の必要な機器あるいはシステムに速やかに、転送することができるので作業効率がよい。
【００１７】
更に本発明の放射線検出用カセッテ撮像システムに、カセッテの電源を充電する充電手段を設けた場合には、カセッテを常に充電した状態にすることが可能であり、カセッテの使用に際して電源が不十分なことによるトラブルを回避できる。
【００１８】
更に、本発明のカセッテスタンドは、被写体の放射線画像データを得る放射線検出パネルを有する放射線検出用カセッテを受容し、この放射線検出用カセッテ内のメモリと電気的接続をする接続手段と、メモリに保存されている情報を保存する他のメモリと、このメモリあるいはカセッテスタンド側の他のメモリの情報を表示する表示手段と、表示された情報を転送する転送手段とを備えているので次の効果を奏する。即ち、表示手段によりメモリの情報を表示するので、情報の内容を把握でき、更に転送手段でその情報を速やかに他の場所に転送することができるので、作業効率がよい。
【００１９】
更に本発明のカセッテスタンドが、カセッテが有するメモリの容量以上の大容量メモリを有する場合には、カセッテのメモリの内容をもれなく表示できるので完全に把握でき、さらには複数のカセッテのメモリの内容を逐次確認することもできる。
【００２０】
本発明のカセッテスタンドが、電源を充電する充電手段を有する場合には、カセッテを常に充電した状態にすることが可能であり、カセッテの使用に際して電源が不十分なことによるトラブルを回避できる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態について添付図を参照して詳細に説明する。
【００２２】
図１は、本発明の放射線検出用カセッテ撮像システムに使用されるカセッテスタンド（以下、単にスタンドという）１の斜視図である。図２は、スタンド１が放射線画像撮影を制御するコンソール５０を介してネットワークに接続された状態の概略を模式的に示すブロック図である。図１に示すように、スタンド１は、金属製、或いは樹脂製で作られた略箱状を呈しており、上部の傾斜面２に放射線検出用カセッテ（以下、単にカセッテという）２０のメモリ２２（図２）の情報を表示する表示スクリーン４，及びメモリ２２の情報を表示させるための操作パネル６が配置されている。操作パネル６は、キーボードの如きプッシュボタン式のものが考えられる。或いは格子状に配置されたセンサにより入力可能な液晶パネルのようなものでもよい。また、スタンド１の前面８には、横方向に延び、縦に並列した、カセッテ２０を挿入するためのスロット１０が設けられている。図ではスロット１０は３個設けられており、上側の２つにはカセッテ２０が挿入されている。
【００２３】
カセッテ２０は、図２に示すように放射線検出パネル２６、このパネル２６を駆動する電源２２、及び放射線検出パネル２６により検出された被写体（図示せず）の画像信号を格納するメモリ２４をハウジング２１内に有する。放射線検出パネル２６は、例えば表面にシンチレータ層（図示せず）が設けられ、その下側には固体光検出器（図示せず）が配置されたものである。シンチレータ層は照射されたＸ線等の放射線の強度に応じた可視光を発光し、この可視光は固体光検出器により検出され、画像信号が出力される。他方、スタンド１は、充電器（充電手段）３０と、メモリ４０（他のメモリ）を内蔵する。充電器３０は、導体２８ａに接続された端子或いはコネクタ（接続手段）３２を介して、スロット１０に挿入されたカセッテ２０の電源２２と接続される。図では導体２８ａを介してカセッテ２０の電源２２と接続されている。しかし充電器３０側に直接コンタクト或いはコネクタを設けて、カセッテ２０側のコンタクト或いはコネクタと直接接触させて電気的接続をするようにしてもよい。充電器３０はカセッテ２０が挿入されると自動的にカセッテ２０の電源２２に接続されるが、必要に応じ接続しないようにしてもよい。また充電完了後自動的に接続回路が切断されるようにしてもよい。充電器３０とカセッテ２０は、直接電気的に接触するほかに、電磁結合（誘導結合）により、非接触方式で充電することもできる。
【００２４】
スタンド１側のメモリ４０は、カセット２０側のメモリ２４よりも大容量である必要がある。この実施形態では、カセッテ２０を３個使用することが可能なので、メモリ４０はメモリ２４の少なくとも３倍の容量が必要である。メモリ４０からは同様に導体２８ｂの先端に設けられたコンタクト、或いはコネクタ４２を介して電気的に接続されている。この場合についても、同様に両メモリ２４，４０がコンタクトを介して直接電気的接続をするようにしてもよい。
【００２５】
表示スクリーン４はメモリ４０と読み出し回路３４を介して接続されている。この読み出し回路により、メモリ２４の内容はメモリ４０に一旦蓄積され、メモリ４０を介してメモリ２４の情報が読み出されて表示スクリーンに表示される。この表示される情報は放射線画像情報ばかりではなく、患者に関するＩＤ情報も含む。また、カセッテの充電の必要の有無を即座に知ることができるように電源電圧を表示してもよい。これらの表示スクリーン４及び読み出し回路３４を合わせて表示手段という。
【００２６】
また、操作パネル６は、転送回路４４を介してネットワークと接続されている。図ではケーブル５１によりコンソール５０と連結されているが、コンソール５０を介さないで直接外部装置に接続するようにしてもよい。前述の表示された情報は、この操作パネル６を操作して、送り先を選択した後電送される。これらの転送回路４４と操作パネル６を合わせて転送手段という。転送先は、他の場所にあるＣＲＴ５２，或いはプリンタ５４の如き外部装置（他の機器）となる。これらの複数の転送先は操作パネル６で選択することができる。転送はケーブル５１の他に、赤外線インターフェースを使用し、或いは電波によるワイヤレス方式でもよい。
【００２７】
また画像を表示するための回路として、画素密度変換、読取条件設定、画像の並べ替え、画像圧縮等の処理ができる回路を設けてもよい。これらの処理により、どのような被写体をどのような技法で撮影しても、常に一定のデジタル値に正規化される為画像処理やデータ保管が容易となり、またフィルムやＣＲＴモニタ上に最適な濃度或いは輝度とコントラストで再生することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の放射線検出用カセッテ撮像システムに使用されるカセッテスタンドの斜視図
【図２】カセッテスタンドがコンソールを介してネットワークに接続された状態の概略を模式的に示すブロック図
【符号の説明】
１  カセッテスタンド
４、３４    表示手段
６、４４    転送手段
２０    放射線検出用カセッテ
２２    電源
２４    メモリ
２６    放射線検出パネル
３０    充電器
３２    接続手段
４０    他のメモリ
５２、５４    他の機器
【図１】
0003611084.tif 000002
【図２】
0003611084.tif 000003