(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
セロタイプ１、２または３の組換え型マレック病ウィルスであって、
（i）上記マレック病ウィルス（ＭＤＶ）のｇＤ遺伝子はこのｇＤ遺伝子の天然のプロモータではないプロモータの制御下に置かれ、このプロモータがインビトロの細胞培養でのＭＤＶの複製時にｇＤ遺伝子の発現を誘発するか、
（ii）上記組換え型マレック病ウィルスがＭＤＶのｇＤ遺伝子の天然のプロモータではないプロモータの制御下に置かれたｇＤ遺伝子を有する発現カセットを有し、この発現カセットはＭＤＶゲノムのウィルスの複製に対して必須ではない部位に挿入され、上記プロモータはインビトロの細胞培養でのウィルスの複製時に上記ｇＤ遺伝子の発現を誘発する、ことを特徴とする組換え型マレック病ウィルス。
【請求項２】
挿入部位がＵＳ２、ＵＳ３、ＵＳ10、ｇＩ、ｇＤ、ＴＫ、ＵＬ13からなる群の中から選択される請求項１に記載の組換え型マレック病ウィルス。
【請求項３】
ｇＤ遺伝子のインビトロでの発現を行うために組み込まれるプロモータがＨＣＭＶ  ＩＥプロモータまたはＳＶ40プロモータである請求項１または２に記載の組換え型マレック病ウィルス。
【請求項４】
対象抗原をコードする少なくとも一種の異種遺伝子をさらに含み、この遺伝子がインビボで発現するようにＭＤＶのゲノムに挿入されている請求項１〜３のいずれか一項に記載の組換え型マレック病ウィルス。
【請求項５】
請求項１に記載の発現カセットが対象抗原をコードする少なくとも一種の異種遺伝子をさらに有する請求項１〜４のいずれか一項に記載の組換え型マレック病ウィルス。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の組換え型マレック病ウィルスから成るワクチン。
【請求項７】
非経口、経口または吹き付けによって使用される請求項６に記載のワクチン。
【請求項８】
凍結乾燥または凍結形態の請求項６または７に記載のワクチン。
【請求項９】
請求項１〜５のいずれか一項に記載のＭＤＶを細胞培養し、生産されたウィルス粒子を培養上澄み中に回収することを特徴とするセロタイプ１、２または３のＭＤＶの培養方法。
【請求項１０】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の組換え型のＭＤＶを使用することを特徴とする、非経口、経口または吹き付けによって鼻や目から育種鳥類に投与されるマレック病に対するワクチンの製造方法。
【請求項１１】
ワクチンが吹き付けによって鼻や目から育種鳥類に投与されるワクチンである請求項１０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
本発明はgD遺伝子が欠失したヘルペスウィルスから得られた新規な組み換えヘルペスウィルスに関するものであり、特に鳥類のヘルペスウィルスとαヘルペスウィスル、特に鳥類のαヘルペスウィルスと、特に血清型１、２および３のMDVと、VZVから得られる新規な組み換えヘルペスウィルスに関するものである。
本発明はさらに、上記ウィルスのワクチンとしての利用とワクチン製造方法に関するものである。
ニワトリのマレック（Marek）病を引き起こすウィルス（マレック病ウィルスまたはMDV）はαヘルペスウィルスである。このMDVには３種類の血清型が報告されている(Bulow, V.V. and Biggs P.M., Avian Pathology, 1975, 4, 133-146)。ニワトリに対して病原性を持つのは腫瘍ウィルス（がんウィルス）である血清型１のウィルスのみである。このウィルスの宿主内での複製によってＴ細胞リンパ腫が形成され、末梢運動神経のデミエリネーション（ミエリン破壊）が起り、感染した動物に不全麻痺または麻痺の症状が現れる（Calnek and Witter, Marek's Disease in Deseases of Poultry第９版、第342-390頁、Calnek B.W.達、1991, Iowa State Univ. Press）。
家禽類の飼育に深刻な経済的打撃を与えるこの病気は生後１日のヒナに七面鳥ヘルペスウィルス（Herpesvirus of turkeyまたはHVT）、血清型３のMDVすなわちMDVウィルスに近い抗原性を有するがニワトリに対して病原性でないウィルスあるいはニワトリにとっては腫瘍形成性でなく病原性でもない血清型１または２に属する生きたMDV株を用いて予防接種することによって回避することができる。
このワクチン製造では、これら３種類の血清型が主としてニワトリの初期の胚細胞（CECs）を用いて培養される。血清型２のMDVウィルスの増殖ではアヒルの初期胚細胞を用いることもできる。試験管内での培養中、これらのウィルスは強力に細胞と結合する。この現象は古くから知られており（Churchill A. E. and Biggs P. M. Nature, 1967, 215, 528-530）、CECsの培養で製造されたウィルス粒子はニワトリに対して経口または経鼻での感染力を持たないことが明らかになっている。従って、これらのウィルスを用いて予防接種を行う場合には、ワクチンを非経口、一般には翼膜穿刺または筋肉注射で投与することが必要である。そのためマレック病の予防接種にかかるコストは非常に高くなる。
ニワトリの体内では、感染性ウィルスすなわちMDVウィルスの病原性株が感染する際に空気感染または簡単な接触によって感染可能なウィルスができる。この感染性ウィルスの製造は羽毛小胞内で行われ、ウィルスは抜け落ちた羽毛、ふけ、塵などを介して外界に撒き散らされる（Calnek B.W. et al., Avian Diseases, 1970, 14, 219-233）。これが飼育場で自然に起こる病気の拡散メカニズムである。MDVウィルスの試験管内培養とこの生体内複製との間に見られる違いについて、これまで説明はされていない。
HVTまたはMDVウィルスのCECsを用いた試験管内培養に関する研究から、これらのウィルスが細胞膜に密接に結合していることが分かった。その結果、培養上澄みにはフリーで感染性のあるウィルス粒子は実質的に存在しないことになる。
最近、HVTウィルスおよびMDVウィルスの各ゲノムにHSV-1gDと相同な糖蛋白をコードする遺伝子が存在することが分かった（Ross L.J.N.達、J. Gen. Virol. 1991, 72, 949-954;Zelnik V.達、J. Gen. Virol. 1993, 74, 2151-2162）。HVTおよびMDTウィルスを感染させたCECsの細胞溶解物を用いて、これらウィルス中の上記遺伝子の発現生成物が検討、探索されたが、これら二種類のウィルスでのgD糖蛋白質の発現は確認されていない。
実際、E. coli内でTrpE蛋白質との融合蛋白質として発現されるMDV gD抗原を用いてウサギ体内での抗体生成が誘導されており、興味深いことに、このようにして調製された血清はHVTまたはMDVを感染させたCECsの細胞溶解物に含まれる特定の蛋白質を認識することはない。しかし、MDVgIまたはMDVgE抗原を発現する融合蛋白質を用いて調製された抗体は試験管培養においてMDVまたはHVTウィルスによって発現された対応する糖蛋白質を認識する（Brunovskis P.達、Proceedings 19th World's Poultry Congress, pp.118-122. Amsterdam, 19-24、September 1992）。これはHVTおよびMDVの試験管培養ではgDが発現されないか、発現レベルが非常に低いということを示唆している。
これとは対照的に、MDVの病原性株を感染させたニワトリの血清は、グルタチオントランスフェラーゼとの融合蛋白質として発現されたHVTgDまたはMDVgD抗原を認識する（Zelnik V.達、Proceedings 19th World's Poutry Congress, pp114-117. Amsterdam 19-24 September 1992）。この結果から、HVTgD遺伝子とMDVgD遺伝子はニワトリ体内での複製の際には間違いなく発現されること、対応する糖蛋白質は免疫源性を有するだけでなく何らかの抗原決定基を共有することが示される。今日までに研究されたほとんどのαヘルペスウィルスでは、感染または免疫処置された動物体内でのウィルスに対する感染防御免疫の誘導に大きく貢献する主要な免疫源はgD糖蛋白質であることに注意されたい。
X. TanとL. F. Velicer（Abstracts of the XVIII International Herpesvirus Workshop, University of Pittsburgh Medical Center, Pittsburgh, PA, 1993, p.A145）も、gDが細胞培養中で発現されない、あるいは少なくともノーザンブロッティングによって検出可能なレベルに達しないということ、それによってMDVウィルスの細胞結合性を説明することができるということを報告している。この著者達は、MDVgDはニワトリの羽毛小胞上皮で発現されるもので、羽毛小胞上皮では、MDVが、細胞と結合しないエンベロープを有する感染性ウィルス粒子として形成されるという説を提案している。
本発明は、HVTを含むMDVウィルスのgD糖蛋白質の構造的発現（constitutive expression）を行うと、驚くべきことに、ニワトリへの感染の場合と同様に、細胞と結合していないフリーのウィルス粒子が得られるという発見に基づくものである。
このことによって、予防接種のためにこのウィルスを空気を媒介として（吹き付けによって）投与するという非常に有利な方法が可能となり、さらに、試験管培養の上澄みからフリーのウィルスを得ることが可能になり、マレック病に対するワクチンの入手および製造が容易になる。
驚くべきことに、本発明ではHVTおよびMDVウィルスのgD遺伝子本来のプロモータを別のプロモータで置き換えることによって、HVTのgD糖蛋白質およびMDVのgD糖蛋白質の試験管内での発現が可能になる。特に、gD遺伝子をウィルスによって制御されていないプロモータの支配下に置くことによって可能になるこの遺伝子の発現は、ウィルス粒子の完全な成熟を可能にし、それによってウィルス粒子は感染した細胞から自由に「離れる」ことができる。この試験管内でのgD遺伝子の発現は、gD遺伝子本来のプロモータを別のプロモータ、特に昔から知られている強い真核細胞プロモータ（例えばHCMV IE、SV40プロモータまたはHVTまたはMDVウィルスの内在初期プロモータ等）あるいは後期プロモータ（例えばMDVまたはHVT後期プロモータ、特にMDVまたはHVT gB等）の中から選択されるものと置き換えることによって可能になる。この新規な発現方法は、遺伝子組み換え技術によって可能な手段を用いて、例えばgD遺伝子のATGの上流に位置する領域をHCMV IEまたはSV40型の外因性プロモータで置き換えるか、gD遺伝子をウィルスの長い独特な領域内に移動し、それを内因性または外因性のプロモータの支配下に置くことによって行うことができる。gD遺伝子の発現については、各種プロモータと種々の挿入位置（例えばRR2, TK、gD、gI、US3、US2、US10などの挿入部位）とを組み合わせることによって多くの可能性で実現することができる。
この発現により、組み換えウィルスの生物学的特性に新規で予期せぬ結果が生じる。上記のようにして作製された組み換えHVTウィルスおよびMDVウィルスが試験管内で複製する際のgD糖蛋白質の発現は、gD糖蛋白質がウィルスのエンベロープに組み込まれることと培養上澄みに高い力価を有する感染性ウィルス粒子が得られることで明らかに示される。また、こうして得られる組み換えウィルスは親ウィルスの弱毒化特性を保持する一方、生体内のリンパ球に対してはより感染性であり、これらの細胞内でより迅速に複製する。その直接的な結果として、これらのウィルスはニワトリの体内でより急速に、より広く拡散する。従って、投与方法には無関係に（経口または非経口）マレック病に対して高い防御効果を示す。このようなウィルス複製での生物学的改良の結果、従来用いられてきたワクチンに比べて、より少ない投与量でより迅速にマレック病に対する予防を行うことができる。
試験管内および生体内で上記の鳥類ヘルペスウィルスと同じようなゲノム構造と生物学的特性を有する他のヘルペスウィルスについても上記の方法を適用することが可能であるということも分かった。例えば本発明では別のウィルス、例えばHSV-1またはHSV-2のgD遺伝子を発現する組み換えVZVウィルスを作ることが可能になり、細胞を用いた試験管培養によってフリーのVZVウィルスを製造することができるという非常に有利な結果が得られる。この組み換えウィルスでVZVウィルスおよびgD遺伝子が由来するウィルス、例えばHSV-1またはHSV-2に対するワクチンを作ることができる。
実際、本発明の対象となるウィルスは主として２種類あり、それらはgD欠損ウィルスの定義に相当する。すなわち、MVDウィルス（HVTウィルスを含む）の場合のように試験管内細胞培養でgDを発現しないウィルスと、VZVウィルス（varicellazoster virus）の場合のようにgD遺伝子に相当する遺伝子を持たないウィルスとである。
従って、本発明は上記定義の意味でモデルウィルスMDVおよびVZVと同等な全てのヘルペスウィルスに関するものである。
本発明の対象は、本発明の上記定義の意味において、本来gDが欠失しており、試験管内での複製の際にgD遺伝子を発現するように形質転換されたヘルペスウィルスにある。このウィルスは鳥類のヘルペスウィルス、特に、血清型１、２および３のMDVウィルスあるいは水痘ウィルスVZVにするのが好ましい。
本発明の好ましい第１の具体例は、試験管内で発現されないgD遺伝子を有するヘルペスウィルスに関するものである。この実施例では、ヘルペスウィルスのgD遺伝子がこの遺伝子本来のプロモータ以外のプロモータの制御下に置かれる。gD遺伝子本来のプロモータを、試験管内でのgD遺伝子の発現を可能にする内因性のプロモータ（すなわちこのウィルス由来のプロモータまたは同種で血清型の異なるウィルス由来のプロモータ、特に初期プロモータ）または外因性プロモータで置き換える。
本発明の好ましい第２の具体例では、ヘルペスウィルスは、試験管内でのウィルスの複製時にgD遺伝子の発現を可能にするプロモータの制御下におかれたgD遺伝子を含む発現カセットを有する。
本来gD遺伝子を持たないヘルペスウィルスの場合には、カセットは別のウィルス、例えばHSVさらにはMDV等（HVTを含む）のウィルスのgD遺伝子と、挿入された遺伝子本来のプロモータまたは別のプロモータである適当なプロモータとを含む。これはgD遺伝子がMDV型ウィルス由来である場合で、試験管内でgD遺伝子の発現が行われることを条件とする。
試験管内でのgDの発現のみが欠失したヘルペスウィルスの場合には、カセットは内因性のgD遺伝子または別のgD遺伝子と上記定義のような適当なプロモータとを含むことができる。
発現カセットはウィルスの複製およびワクチンとしてウィルスが作用する上で必須でない部位に挿入される。血清型１、２および３のMDVウィルスの場合には、挿入部位は、US2、US3、US10、gI、gD、TK、RR2、UL13で構成される群から選択するのが有利である。このリストが限定的なものではなく、使用可能な任意の挿入部位を用いることができることは当然理解されよう。VZVウィルスについては、TK、US3、gI、gE、gC、US3-gI遺伝子間領域で構成される群から挿入部位を選択することができる。
その由来に関係なく、上記定義のカセット内のgD遺伝子は、MDVまたは同じ種類の別のウィルス内のgD遺伝子の位置または別の挿入部位に挿入可能であることは理解されよう。
本発明の対象は、試験管内での複製時にgD糖蛋白質を発現するVZVおよび血清型１、２、３のMDVで構成される群から選択されるヘルペスウィルスであるのが好ましい。
本発明の他の目的は、感染性のウィルス、特にHVTおよびMDVウィルスを細胞培養上澄み中に存在するフリーのウィルス粒子の状態で製造することにある。培養方法は所定のウィルスについて一般的に行われている方法である。そのような方法は当業者には周知であって、ここでは詳細な説明は省略する。本発明によって形質転換されたウィルスを用いてウィルスを製造することによってワクチン、特にマレック病に対するワクチンの製造や組み換えウィルス、特にVHTおよびMDV組み換えウィルスの製造が容易になると同時に、一般的な細胞変性効果（接種原の強さに応じて２〜３日）がより迅速に得られる。さらに、凍結または凍結乾燥による保存操作に対するウィルスの耐久性が向上する。これは特筆すべき結果であるが、gDが発現されない場合に比べて培養上澄みにおけるフリーのウィルスの力価が向上するという有利な効果がある。
本発明の他の目的は、本来gD遺伝子が欠失したヘルペスウィルスを遺伝子組み換えによってgD糖蛋白質を発現するように形質転換されたウィルスを細胞上で培養して生成するウィルス粒子を培養液上澄み中に集める培養方法を提供することにある。ウィルス培養技術は一般に実用化されているものであり、当業者には各ウィルスに好適な方法を容易に行うことができ、ここでは詳細な説明は省略する。
本発明のさらに他の目的は上記方法で得られるヘルペスウィルスの培養物を提供することにある。これらの培養物はウィルス、特にMDV、HVT、VZVをフリーのウィルス粒子の状態すなわち細胞と結合していない状態で含み且つ上記の特性と品質を示す点に特徴がある。
本発明のさらに他の目的は、外来遺伝子、特に病気に対する防御機構を誘導する抗原をコードした遺伝子または遺伝子画分、特に鳥類（特にニワトリ）の病気を引き起こす感染性ウィルス、バクテリアまたは寄生生物から家禽類を守るための防御機構を誘導する抗原をコードした遺伝子または遺伝子画分を発現させるためのベクターとして使用可能な感染性ウィルス、特にHVTまたはMDVを試験管内で製造することにある。
本発明の他の対象は、生体内で発現させるべくゲノム内に挿入された少なくとも１つの異種遺伝子を含む上記定義のヘルペスウィルスにある。組み換えウィルスは、gD遺伝子と該遺伝子用のプロモータと適当なプロモータを有する抗原コード遺伝子とを含む２重カセット（このカセットはMDVのようなウィルスについてはgD部位に挿入されるか、別の部位に挿入されてもより）を含むか、それぞれの遺伝子に対して１つのカセット、つまりMDVのようなウィルスの場合には本来のgD部位以外の部位に挿入可能なgD遺伝子を含むカセットと、例えば本来のgD部位またはその他の任意の好適な部位に挿入可能なもう１つのカセットとを含むことができ、あるいはgD遺伝子本来のプロモータのみを置き換えて異種遺伝子を含むカセットを別の好適な場所に挿入する。
本発明によって内因性のgD遺伝子または別の血清型由来のgD遺伝子が効果的なプロモータの制御下で発現されるようにMDV等のウィルスを形質転換すると、この挿入された遺伝子は、本来のgD遺伝子の場合のように羽毛小胞内だけでなく生体内でのウィルス血症中にも発現される。このことはより強力且つより迅速な免疫応答、特に細胞免疫応答に現れる。
本発明のさらに他の目的は、吹付けによって（鼻や目から）あるいは経口または非経口投与可能なワクチン、特にマレック病および組み換えHVTまたはMDVウィルスによって発現される特定の抗原に対応する他の病気に対してニワトリを免疫処置するためのワクチンを製造することにある。
本発明のワクチンは上記定義の生きたウィルスを含み、特に凍結乾燥または冷凍可能である。
本発明の生ワクチンの製造方法は、本来gD遺伝子が欠失したヘルペスウィルスを、該ウィルスが試験管内で複製する際にgDが発現されるように形質転換し、必要な場合にはワクチン用の抗原または免疫原をコードする少なくとも一種類の異種遺伝子が生体内で発現されるように形質転換した後、これを細胞上で培養する点に特徴がある。
本発明のさらに他の目的はニワトリの卵に投与してマレック病に対する予防接種を行うことか可能なワクチンの製造方法とこの方法で得られるワクチンにある。
本発明方法の特徴はワクチンとして有用な外来の遺伝子を発現する鳥類の組み換えヘルペスウィルス、特にHVTまたはMDVを作るための挿入用遺伝子座としてgD遺伝子を使用することにある。
本発明はさらに他の目的は、外来の抗原を発現させるためのベクターとして機能可能で、さらに卵への予防接種を可能にする感染性の鳥類ウィルス、特にHVTまたはMDVウィルスを製造することにある。
本発明のさらに他の対象は、本発明によって形質転換されたウィルスを用いた家禽類への予防接種方法、特に吹き付けによって投与を行う予防接種方法にある。しかし上記以外の方法を排除するものではない。
最後に、本発明の基礎原理から、当業者はMDV型のウィルス中に試験管内でgDを発現する天然の突然変異体を探すことが可能になる。
以下、図面を参照して本発明を実施例を詳細に説明する。
図１は、29kbpのHVT DNA断片を含むプラスミドpRD001を処理して、それぞれPstIの5'側にgD部位を含む2.8kbの断片およびPstIの3'側にgD部位を含む5.7kbの断片を含むプラスミドpRD006とpRD007とを作る操作を示す図。
図２は、プラスミドpRD001を元に、gDの5'末端にフランキング部位を有するプラスミドpRD015を作る操作を示す図。
図３は、ベクターpBS-SK+から得られ、SacI部位の5'側の一部分が欠損したgD遺伝子を含むプラスミドpRD022を示す図。
図４は、gD遺伝子全体とそれに隣接する制限酵素部位を含むプラスミドpRD030を示す図。
図５は、pCMVβを元に、LacZ遺伝子をgDで置き換えることによってHCMV IEプロモータの制御下に置かれたgD遺伝子を含むプラスミドpRD031を作る操作を示す図。
図６は、ベクターpBS-SK+内にgD遺伝子とHCMV IEプロモータとを含むカセットを備えたプラスミドpRD040を示す図。
図７は、プラスミドpRD015に含まれる5'フランキング配列をプラスミドpRD040に加えることによってプラスミドpRD041を作る操作を示す図。
図８は、pRD041のHCMVプロモータと5'フランキング配列との間にgD遺伝子とHCMVプロモータとpSBVβより供給されるSV40プロモータ／LacZ遺伝子集合体とを含むプラスミドpRD043を作る操作を示す図。
図９は、TK遺伝子を含むHVT BamHI断片Bを含有するプラスミドpBamBからのプラスミドpRD046を作る操作を示す図。
図10は、プラスミドpRD049の唯一のDraIII部位に多重制限酵素部位を導入してプラスミドpRD051を作る操作を示す図。
図11は、HVTのTK遺伝子に挿入されたHCMVプロモータ／HVT gD遺伝子カセットを含むプラスミドpRD053を作る操作を示す図。
実施例
ドナープラスミドを作るために用いた方法は全てサンブロック達が報告した分子生物学の標準的な手法である（Molecular Cloning:A Laboratory Manual, 2nd Edition New York, Cold Spring Harbor Laboratory, 1989）。この文献の内容は参考として本明細書に含まれる。
実施例１
本実施例は二つの目的を有し、第１の目的はニワトリの羽毛小胞上皮におけるgDの発現を明らかにすることにあり、第２の目的は、本発明に従って試験管内でgD遺伝子が発現されないことが実際に天然のプロモータと関連しており、天然のプロモータを別のプロモータで置き換えることによって発現が可能になることを明らかにすることにある。
1)  羽毛および組織
生後１日のロードアイランドレッドのひな(HPRS RIR)に1000pfu（plaque forming unit）のMDV株RB1BまたはHPRS16を接種し、接種後４週間〜６週間目に羽毛、胞嚢、胸腺、脾臓を取り出した。感染させていないSPFニワトリから取った同組織を対照として用いた。
背中と胸部よりとった羽毛の根元を持ち、長さ約0.5cmの羽毛片をハサミで切り落として、ＰＢＳまたは抽出緩衝液（5mMジチオスレイトール、50μｇ／mlのPMSF、1.5％のサルコシル）に懸濁した。一般ルールとして、緩衝液１ml当り20片の羽毛を用いた。４℃で24〜36時間培養後、調製物を超音波処理（３秒×３回）し、マイクロ遠心機で10,000rpmで遠心分離した。通常１μｌ当り２μｇの蛋白質を含む上澄みを用いてウェスタンブロッティング分析を行った。
羽毛に用いたものと同じ緩衝液を用いて胞嚢、胸腺および脾臓から抗原を抽出した。
2)  ワクシニア（痘疹）-gD組み換え体を感染させたCECs
ワクシニア-gD組み換え体（自己の複製にとって必須でない部位の内因性のワクシニアプロモータの制御下にgD遺伝子が挿入されたワクシニアウィルス）を感染の多重度を細胞一個当り１pfuとしてヒヨコの胚の繊維芽細胞（CECs）に感染させた。３〜４日後、CPE（細胞病理学的効果）が最も顕著になった時点で細胞を回収した。細胞をかきとり、ＰＢＳで迅速に洗浄後、ＰＢＳ１ml当り２×107細胞の濃度で超音波処理に供した。
3)  ウェスタンブロッティング
ウェスタンブロッティングするサンプルを変性用緩衝液中で沸騰させ、各ウェル（またはレーン）に10μｇの羽毛または組織を添加した。ワクシニアgDで感染させたCECsの場合は１つのウェルに添加する組織の量を４μｇのみとした。バイオラッド社のミニゲル装置を用い、12％のアクリルアミドゲル上で電気泳動してポリペプチドを分離し、ニトロセルロース（Hybond C, Amersham）上に移し取る。その後、ポンソーレッドでポリペプチドを染色し、それぞれのウェルに添加された蛋白質の量が比較に適したものであることを確かめるために写真にとった。
ブロットをPBSでリンスし、５％のスキムミルクを含むPBST（ｐＨ7.6の25mMトリス、0.14Mの塩化ナトリウムと0.05％のTween 20）で固定し、PBSTを用いて５分間ずつ４回洗浄した。その後、ハイブリドーマDA7（gDに対して特異的）の上澄みを１％のBSAを含有するPBSを用いて50倍に希釈したものを用いて室温で１時間処理した。PBSTを用いて４回洗浄後、ペロキシダーゼに結合させたヤギの抗ネズミIgG（シグマ社製）をPBSTで1000倍に希釈したものを用いてブロットを培養し、化学蛍光法（デュポン社製のウェスタンブロッティング用デュポン化学蛍光試薬）によって結合した抗体を検出した。標準的な手法に従って30秒〜１分間、Ｘ線感光フィルムを接触させた。
4)  免疫蛍光試験
ミクロトーム（Cryostat社）を用いて作製した皮膚の断片を室温で10分間アセトンに漬けて固定した。その断片を空気中で乾燥させ、非特異的な反応を防ぐために５％のBSAを含むPBSを用いて室温で30分間処理した。モノクロナル抗体DA7（１％のBSAを含むPBSを用いて100倍に希釈したもの）またはモノクロナル抗体BD1（pp38/24に対して特異的なネズミの腹水、１％のBSAを含むPBSを用いて1000倍に希釈したもの）を室温で１時間かけて添加した。スライドをPBSを用いて15分ずつ３回洗浄した。その後、FITCに結合させたヤギの抗ネズミIgGを１％のBSAを含むPBSを用いて100倍に希釈したものを、室温で１時間かけて添加した。PBSを用いて15分ずつ４回、スライドを洗浄し、水に浸漬し、グリセロール／PBSに載せて、蛍光顕微鏡を用いてＵＶ光下で観察した。
5)  結果
ウェスタンブロッティング分析の結果、MDVに感染させた３羽の異なるニワトリより得られた羽毛がモノクロナル抗体DA7と反応することが示された。抗体は55kDaのバンドとして現れたポリペプチドを認識し、これは予想されたgDのサイズおよびMDVgD遺伝子の試験管内転写生成物（Zelnik et al., J. Gen. Virol. 75, 2747-2753）と一致した。より分子量の小さい生成物（35kDa以下）が可視化され、これはグリコシル化されていない形に相当するものと思われた。
この結果、MDVに感染したニワトリの羽毛小胞におけるgDの発現が確認された。
感染していないニワトリから得られた抽出物、感染していないCECsの抽出物およびワクシニアのみを感染させたCECsの抽出物はDA7モノクロナル抗体と反応せず、試験が特異的であることが示された。ワクシニア-gD組み換え体を感染させたCECsの抽出物では、羽毛抽出物を用いた試験で見られた55kDaのバンドに相当するバンドを含む２本のバンドが示された。
pp38/24に対するモノクロナル抗体がワクシニア-gD組み換え体に感染したCECsとも感染していないCECsとも反応しないことを明らかにすることによって試験の特異性を確認した。これに対して、このモノクロナル抗体は、期待された通り、感染したニワトリの羽毛抽出物およびMDVに感染したCECsとは非常によく反応する。
従って、MDVを感染させた羽毛調製物とワクシニア-gDを感染させたCECsはいずれも抗-gDモノクロナル抗体と反応することが示され、従って、試験管内でこの遺伝子が発現されたことが示された。
つまり、gD遺伝子本来のプロモータを別のプロモータで置き換えることによって試験管内でのgDの発現が可能になる。
実施例２
プラスミドpRD043の作製
HVTウィルスのFC126株は、1968年に、地域家禽研究所(Regional Poulty Research Laboratory, U.S.D.A., East Lansing, Michigan, U.S.A.)のウィッター博士によって23週齢の七面鳥の群から単離された(R.L. Witter et al., Am. J. Vet. Res. 31, 525-538, 1970)。この株はその後アヒルの繊維芽細胞を用いて10回継代し、その後、SPFニワトリの胚の繊維芽細胞を用いてさらに９回の継代した。使用したDNAは元の単離体から合計23〜24回の継代を経た後のウィルスから得た。
例えば登録番号VR584CとしてATCCに登録のHVT株を使用することも可能である。
HVTウィルスのゲノムDNAはロスが報告した方法に従って抽出した（Ross L.J.N et al., J. Gen. Virol. 1989, 70, 1789-1804:参考として本明細書に含まれる）。このDNAをBamHIで処理し、HVTのUs領域を含む29-kbpの断片Ａ（Igarashi T,達、Virology 1987, 157, 351-358）を予めBamIで処理したベクターpBR322にクローニングしてプラスミドpRD001を得る。pRD001をPstIで処理し、2.8-kbpと5.7kbpのPstI-PstI断片を、PstIで処理したプラスミドpBR322にクローニングしてそれぞれプラスミドpRD006およびpRD007を得る（図１）。
pRD001をXhoIで処理し、3.5-kbpのXhoI-XhoI断片をベクターブルースクリプトKS+にクローニングしてプラスミドpRD015を得る（図２）。プラスミドpRD006をSacIとPstIで処理して340-bpのSacI-PstI断片を得る（断片Ａ）。
オリゴヌクレオチドRD045(配列NO.1:5'TGCTGGTACCGTCGACAAGCTTGGATCCGTGCAGATAACACGTACTGGC3')、pBR Pst-（配列NO.2:5'CATGTAACTCGCCTTGATC3'）およびgD遺伝子の3‘領域を増幅するためのテンプレートpRD007（HVT Us配列の6491〜6980:Zelnik V.達、J. Gen. Virol. 1993, 74. 2151-2162:参考として本明細書に含まれる）を用いてＰＣＲを行う。その後に、560bpのＰＣＲ断片をPstIとKpnIとで処理して520-bpのPstI-KpnI断片Ｂを単離する。断片Ａと断片を予めSacIおよびKpnIで処理したベクターpBS-SK+にクローニングして5'部位が欠失したgD遺伝子を含むプラスミドpRD022（図３）を得る。
プラスミドpRD022をBamHIとSacIとで処理して850-bpのBamHI-SacI断片（断片Ｃ）を単離する。
オリゴヌクレオチドRD050（配列NO.3:5'TGCTGAATTCGCGGCCGCATGATTATTGTCACCACTTCGAAGATGGC3'）、HVT40M1（配列NO.4:5'GTCCCCGTTGACAACTACTA3'）およびgD遺伝子の5'領域（HVT Us配列の5747-6386:Zelnik V.達、J. Gen. Virol. 1993, 74. 2151-2162）を増幅するためのテンプレートpRD006を用いてＰＣＲを行う。560bpのＰＣＲ断片をEcoRIとSacIとで処理して420-bpのEcoRI-SacI断片Ｄを得る。EcoRIとBamHIで処理したXbaIおよびSpeI部位を含まない変性pBS-SK+ベクター（pBS-SK+をXbaIおよびSpeIで処理してからリゲーションしたもの）に断片Ｃと断片Ｄをクローニングして、gD遺伝子を含むプラスミドpRD030（図４）を得る。
プラスミドpRD030をNotIで処理して1250-bpのNotI-NotI断片を単離する。この断片をLacZの位置にgD遺伝子を挿入するためにNotIで処理したベクターpCMBβ（CLONTHCH Laboratories, Palo Alto, CA）にクローニングし、HCMV IEプロモータの制御下にHVT gD遺伝子を含むプラスミドpRD031（4944bp）を得る（図５）。
プラスミドpRD031をEcoRIおよびBstBIと、BstBIおよびBamHIで処理して、それぞれ800-bpのEcoRI-BstBI断片と1250-bpのBstBI-BamHI断片を得る。これら２つの断片をEcoRIおよびBamHIで処理したベクターpBS-SK+にクローニングして、SK+ベクター中にHCMVプロモータおよびgD遺伝子を含むプラスミドpRD040を得る（図６）。
プラスミドpRD015をKpnIおよびBstBIで処理して2100-bpのKpnI-BstBI断片を単離する。この断片をKpnIとClaIとで処理したベクターpBS-KS+にクローニングして、プラスミドpRD033（5024bp）を得る。プラスミドpRD040をEcoRIとSpeIとで処理して2000-bpのEcoRI-SpeI断片を得る。この断片をEcoRIおよびXbaIで処理したプラスミドpRD033にクローニングして、gDとHCMVプロモータと5'フランキング領域とを含むプラスミドpRD041を得る（図７）。
プラスミドpSVβ（CLONTECH Laboratories, Palo Alto, CA）をEcoRIとHindIIIで処理して4300bpのEcoRI-HindIII断片を単離する。この断片を、EcoRIおよびHindIIIで処理したプラスミドpRD041にクローニングして、pRD041にさらにLacZ遺伝子とそのSV40プロモータが加わったプラスミドpRD043（11306bp）を得る（図８）。
プラスミドpRD053によって、gD本来のプロモータをHCMVIEプロモータで置き換えることが可能となり、同時に2152〜4245の断片（Zelnik 1993−上記参照）（sORF-3遺伝子の大きい方の部分、US2遺伝子およびUS3遺伝子の頭に相当する断片）に相当する5'アームと5747（gD遺伝子のATGのA）〜6980（gD遺伝子とpolyAとに相当する）の3'アームとを用いた相同組み換えによる導入が可能となる。
LacZ遺伝子を供給する代わりに、対象となる抗原をコードした遺伝子を供給することも同じくらい容易に可能であることが理解されよう。
実施例３
プラスミドpRD053の作製（TK中のCMV-gDカセット）
TK遺伝子を含むHVTのBamHI断片Ｂ（Igarashi T.達、Virology. 1987, 157, 351-358）をベクターpBR322にクローニングしてプラスミドpBamBを作製する。プラスミドpBamBをHindIIIで処理して3200-bpのHindIII-HindIII断片を単離する。この断片をHindIIIで処理したベクターpBS-SK+にクローニングしてプラスミドpRD046を得る（図９）。このプラスミドpRD046をSalIで処理してクレノーポリメラーゼで修復し、その後、SacIで処理して3200bpのSalI(K)-SacI断片を単離する。この断片を予めHindIIおよびSacIで処理したベクターpUC18にリゲーションしてプラスミドpRD049(5943bp)を得る。次に、プラスミドpRD049をDraIII（pRD049上にある唯一の部位）で処理し、アルカリホスファターゼの作用によって脱リン酸化し、下記二種類のオリゴヌクレオチドをハイブリダイゼーションさせて得られる二本鎖の合成オリゴヌクレオチドとリゲーションさせる：
RD053配列NO.5:5'GTGGTACCATAGTCGACACCCT3'
RD054配列NO.6:5'GTGTCGACTATGGTACCACAGG3'
こうして得られるプラスミドをpRD051と称する（図９）。このプラスミドをKpnIおよびSalIで処理して5960bpのKpnI-SalI断片を得る（断片Ａ）。プラスミドpRD040（実施例１参照）をKpnIとBstBIで処理して800bpのKpnI-HCMV IE-ATG-BstBI断片（断片Ｂ）を単離する。プラスミドpRD031をBstBIおよびSalIで処理して1450-bpのBstBI-HVT gD-SalI断片（断片Ｃ）を単離する。断片Ａ、ＢおよびＣをリゲーションしてTKに挿入されたgDカセットを含むプラスミドpRD053を得る。
このプラスミドは、TK遺伝子のDraIII部位の上流領域（520-bpのHindIII-DraIII断片）およびTK遺伝子のDraIII部位の下流（2650-bpのDraIII-HindIII断片）とそれぞれ相同な5'フランキングアームと3'フランキングアームとを用いた相同組み換えによって、このgDカセットをTK遺伝子に導入することを可能にする。この挿入の結果、TKが不活化される。
このプラスミドをSacIで直鎖状としてからHVTウィルスDNAと同時形質転換させる。
実施例４
組み換えウィルスvHVT004の単離および精製
形質転換実験に用いるDNAは、ロビンモルガンの方法に準じて調製した（Morgan R.W.達、Avian Diseases, 1990, 34, 345-351:参考として本明細書に含まれる）。プラスミドpRD043をKpnIで処理して直鎖状にし、次いでフェノール／クロロホルム(19:1)混合物で抽出し、無水エタノールを用いて沈澱させて、滅菌水に懸濁した。
300μｌのOptiMEM培地（Gibco）に５μｇのウィルスDNAと１μｇの直鎖状になされたプラスミドpRD043とを添加したものと、300μｌの培地に100μｇのリポフェクタミン（Gibco BRL参照番号18324-012）を添加したものとの混合物（混合物の最終量＝600μｌ）を用いて、24時間後の初期CEC細胞を形質転換した。上記600μｌを３ml（最終容量）の培地に希釈して３×106個のCECs上に拡げた。混合物を５時間細胞と接触させた後に取り除いて、代わりに５mlの培地を加えた。その後、細胞を37℃で３日間培養し、次いでプロナーゼで処理して、新鮮な第２のCECsと混合し（３：１混合物）、再びペトリ皿に拡げて細胞病理学的効果（CPE）が現れるのを待った。細胞群をプロナーゼ処理して、（皿１枚に付きプラーク１個の割合で）60mmの皿（２×106個の第２のCECsを含む）への接種原として利用する。接種から３日後、細胞群の上に寒天層を注ぎ、24時間後、X-galを含有する（最終濃度500μｇ／ml）寒天の被覆層を注ぐ。３時間後、組み換えウィルスを含むプラークは濃い青色に着色した。青色のプラークをそれぞれ別々に、96穴のプレートで継代培養して増幅させた。CPEが現れた時点で窪みにプロナーゼを添加して新しい60mm皿への接種原として用いた。組み換えプラークの選択およびこれらのプラークの精製率（％）の評価は上記と同様、寒天の下でX-Galを用いてプラークを染色することによって行う。一般に、連続４回の単離を行えば後代が全て青色の着色を示す組み換えウィルスを得ることができる。100％精製されたプラークそれぞれについて、適当なオリゴヌクレオチドとDNAプローブを用いたＰＣＲおよびサザンブロット法により、分子レベルの特徴付けを行う。
期待された組み換え体の特徴を示す100％純粋なクローンを単離し、これをｖHVT004とした。このウィルスは、US2遺伝子とgD遺伝子との間に挿入されたSV40/LacZカセット並びにgD遺伝子の直ぐ上流に配置されて該遺伝子をその元の部位で制御するHCMV IEプロモータを含む。従ってこのウィルスでは挿入部位であるUS3が欠失している。
実施例５
組み換えウィルスvHVT005（TK-）の単離および精製
形質転換に用いるHVTウィルスのゲノムDNAは上記と同様に調製した(Morgan R.達、Avian Diseases, 1990, 34, 345-351)。形質転換は、実施例３に記載のようにSacIで直鎖状にしたプラスミドpRD053を用いて行った。３日間培養後、細胞をプロナーゼ処理し、新鮮な第２のCECsと混合して、再びペトリ皿に拡げた。CPEが現れた時点で細胞群をプロナーゼ処理し、60mmのペトリ皿への接種原とした。その後、1-β-D-アラビノフラノシルチミン(ara T)(Sigma)を最終濃度にして培地１mlあたり100μｇの割合で含有する培地を用いて培養を行う。ara TによってTK+HVTウィルスの複製が阻害され、天然のTK-変異体またはTK-組み換え体のみがara Tの存在下で複製できる。感染３日後、細胞群の上に寒天層を注ぎ、24時間後細胞群上に存在するウィルスのプラークを、96穴プレートのウェル内で個々に継代培養する。これらのプラークの培養は培地にara Tを加えて行う。DPEが現れた時点でウェルにプロナーゼを加え、感染したウェルの希釈物をペトリ皿に拡げて、上記と同様に寒天の下で新規な培養サイクルを行う。araTの存在下で２サイクルの培養を行った後、通常の培地で培養を行うことができる。単離／精製を４回行うことによって、TK-特性について100％純粋なクローンを得ることができる。これらのクローンについて、分子生物学における通常の方法を用いて（ＰＣＲ、サザンブロッティング等）分子レベルでの特性決定を行う。
期待された組み換え体の特徴を示す100％純粋なクローンを単離し、これをvHVT005とした。このウィルスは、TK遺伝子内にHCMV IEプロモータの制御下におかれたgD遺伝子を含む（従ってTK遺伝子は不活化されている）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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