(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
米貯蔵室に連結され上部に米流入口を下部に米流出口を有する計量室と、該計量室を区切り一定量の米を排出する計量升と、該計量升を回動する計量キーとを備えた計量装置において、
前記計量升は上部に前記計量室の米の流入口を遮断する第１の弁部を備え、下部に前記計量室の米の流出口を遮断する第２の弁部を備え、該第１の弁部と第２の弁部との間に米が貯留される米収容部を形成するとともに、該米収容部の前記第１の弁部近傍に米が貯留されない空所を形成し、
前記計量室は米貯蔵室側から内面に向かって傾斜させたシュート部を形成し、該シュート部の終端と米流出口との間に米が貯留される米収容部を形成し、該米収容部に前記計量升の回動時に第１の弁部の先端部と所定の隙間ができるように内側に突出させた凸部を形成するとともに、米収容部の前記凸部近傍に米が貯留されない空所を形成したことを特徴とする米びつの計量装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、米を貯蔵保管し例えば１合単位で計量して取り出せるような米びつの計量装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来この種の装置として、図１に示すものが知られている。図１において、１は米貯蔵部の米排出口に取り付けられる計量装置で、一定量の米が収容される計量室２と、該計量室２内を区切り一定量の米を計量する計量升３と、該計量升３を揺動する計量キー４とを備えている。
【０００３】
前記計量室２は、上部に米の流入口２ａを開口し、下部に米の流出口２ｂを開口しており、前記計量升３は、上部に計量室２の米流入口２ａを開閉する弁部３ａを備え、下部に計量室２の米流出口２ｂを開閉する弁部３ｂを備えている。そして、計量升３は、通常時に弁部３ａが米流入口２ａを開放し、弁部３ｂが米流出口２ｂを遮断した状態になるようにバネ５，６によって付勢されている。
【０００４】
これによって、米貯蔵部からの米が計量室２内に収容され、計量キー４を下方に押し込むことで計量升３が付勢に抗して揺動し、弁部３ａが米流入口２ａを遮断するとともに弁部３ｂが米流出口２ｂを開放して、一定量の米を計量して排出するものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このような米の計量装置では、計量室２が直線的に形成されているので、計量装置１が長くなり、米びつにおける計量部の比率が大きく米貯蔵部が小さくなることで、米の貯蔵容量が少なくなるという問題を有していた。
【０００６】
また、計量室２内には米が流入するのに何ら抵抗がないので、計量室２内には、米が密に収容されることになり、計量キー４を押す力が大きくなるとともに計量升３の各弁部３ａ，３ｂによって米を噛み込むことが多くなるという問題を有していた。
【０００７】
更に、計量キー４が完全に押されなかった場合、米がすべて排出されずに計量室２内に残り、計量升３が常態に復帰する際に米流出口２ｂの弁部３ｂが米を計量室側に押し上げてしまうため、米が密に収容される従来の計量装置では、弁部３ｂが閉じきらず、隙間が生じて米がこぼれてしまうという問題が生じており、バネ５，６の付勢力を大きくする等の対策を施しているが、計量キー４を押す力が大きくなるという問題があった。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
このような課題を解決するために本発明は、米貯蔵室に連結され上部に米流入口を下部に米流出口を有する計量室と、該計量室を区切り一定量の米を排出する計量升と、該計量升を回動する計量キーとを備えた計量装置において、前記計量升は上部に前記計量室の米の流入口を遮断する第１の弁部を備え、下部に前記計量室の米の流出口を遮断する第２の弁部を備え、該第１の弁部と第２の弁部との間に米が貯留される米収容部を形成するとともに、該米収容部の前記第１の弁部近傍に米が貯留されない空所を形成し、前記計量室は米貯蔵室側から内面に向かって傾斜させたシュート部を形成し、該シュート部の終端と米流出口との間に米が貯留される米収容部を形成し、該米収容部に前記計量升の回動時に第１の弁部の先端部と所定の隙間ができるように内側に突出させた凸部を形成するとともに、米収容部の前記凸部近傍に米が貯留されない空所を形成したものである。
【０００９】
【作用】
常態において、米流入口が開口し、米流出口が計量升の第２の弁部によって閉塞されている計量室に米貯蔵部からの米が収容されるが、このとき計量室内の米は、計量升に形成される米収容部と計量室に形成される米収容部にそれぞれ空間を持つように収容されるようになる。この状態から操作レバーを下方に押すと、計量升が回動し、第１の弁部の先端が米が流れない程度の隙間を持たせた計量室の凸部に案内され、米流入口を遮断するとともに第２の弁部が開放され、米流出口から一定量に計量された米が排出される。
【００１０】
このとき、計量升の第１の弁部には米が収容されない空所が形成されているので、米を押しつぶすことなく、比較的弱い力で操作レバーを操作することができる。この後、操作レバーを離すとバネの付勢力によって計量升が常態つまり米流入口を開き米流出口を閉じた状態に復帰するのである。
【００１１】
もし、誤って操作レバーを完全に押しきらないままレバーを戻した場合、計量室の米も完全に排出されないままになり、米流入口からの米が流入してくるので計量室内に収容される米の密度が高くなるが、計量室の収容部には米が収容されない空所が形成されているので、第２の弁部が米流出口を閉じようとするとき、その空所に米が吸収され、第２の弁部が米流出口を完全に閉じた状態に戻すことができる。
【００１２】
【実施例】
以下、図面を用いて本発明の一実施例について説明する。図２は本発明を採用した米びつの内部断面図であり、１０は米びつ本体で、米を貯蔵する米貯蔵室１１と、該米貯蔵室１１内の米を計量排出する計量装置１２とを内蔵している。１３は米貯蔵室１１上面に着脱される米投入蓋で、米貯蔵室１１内に米を補充する際に着脱される。１４は計量装置１２を含む米びつ本体１０の前面に設けられる前面板で、米貯蔵室１１内の米残量を目視確認する覗き窓１５と、計量装置１２を作動させる計量キー１６を備えている。１７は計量装置１２の下方に位置し、本体１０下部に引出自在に設けられる米受容器で、計量装置１２で計量された米を取り出すものである。
【００１３】
図３は計量装置１２付近を拡大した説明図であり、これを用いて本発明の特徴的構成を説明する。１８は計量室で、上面，底面及び前面を開放した平面視コ字状に形成され、漏斗状に形成される米貯蔵室１１の米排出口１１ａに嵌着固定されて上部に米流入口１８ａ，底部に米流出口１８ｂを形成するとともに、前面に該米流入口１８ａと米流出口１８ｂの間で米の流通を遮断する計量升１９が回動自在に取り付けられている。
【００１４】
計量升１９は、上部に計量室１８の米流入口１８ａを開閉するための円弧状の遮蔽板１９ａを設け、下部に計量室１８の米流出口１８ｂを開閉するための平板状の遮蔽板１９ｂが形成されている。また、計量升１９の背面には、各遮蔽板１９ａ，１９ｂ間の略中心となる位置に軸ピン２０が貫通する軸リブ１９ｃが突出形成され、計量升１９を回動自在に支持している。
【００１５】
また、計量升１９の背面には、上部遮蔽板１９ａの円弧形状と合わせて軸リブ１９ｃの水平位置まで延長した扇形の押上リブ１９ｄが形成されており、前記計量キー１６の先端が作用して計量升１９を回転させるものである。
【００１６】
計量キー１６は、前方に指を載せるよう押圧部１６ａを設け、各角が直角になる略Ｚ字状の操作アーム１６ｂを該押圧部１６ａから計量升１９に向かって延出している。操作アーム１６ｂの略中心部には計量キー１６を揺動支持する軸ピン２１が貫通される軸孔１６ｃが開口され、先端部には前記計量升１９の押上リブ１９ｄが案内される溝部１６ｄを設けられている。また、溝部１６ｄには操作アーム１６ｂの揺動時に押上リブ１９ｄを押し上げて計量升１９を回転させる支持リブ１６ｅが設けられ、押上リブ１９ｄが溝部１６ｄから外れないように上方に膨出した外れ防止リブ１６ｆが形成されている。
【００１７】
２２はバネで、前記計量升１９の軸ピン２０の周りに取り付けられ、計量升１９の遮蔽板１９ｂが計量室１８の米流出口１８ｂを遮断するように付勢するとともに、前記計量キー１６の軸ピン２２の周りに取り付けられ、計量キー１６の押圧部１６ａが水平になる状態に付勢するもので、計量升１９と計量キー１６とはこの１つのバネで常態に付勢されるものである。２３は計量キー１６が押せないようにロックするストッパで、前面板１４にスライド自在に嵌着されている。
【００１８】
続いて、計量室１８及び計量升１９の形状について更に詳細に説明する。計量室１８の内面には、米貯蔵室１１からの米を計量部Ａに導くように内方に傾斜させたシュート部２４と、該シュート部２４の先端から後方に戻るように傾斜させ、その後下方にいくにつれて内方に傾斜するように形成される断面半円状の収容部２５と、該収容部２５の後方に戻る傾斜面に設けられ、計量升１９の回動時に遮蔽板１９ａの先端部とともに米の流入を遮断する凸部２６とが形成されている。
【００１９】
また、収容部２５の下方には、計量升１９のあおりによって米が米受容器１７よりも奥に飛散するのを防止するガイド壁２７が形成されており、収容部２５の下端部で前記計量升１９の下部遮蔽板１９ｂとともに米の流出を防ぐ部分には、断面三角形のリブ３０が突設されている。これにより計量升１９の下部遮蔽板１９ｂの先端はリブ３０に当接し、収容部２５の下端部とは米１粒分程度の隙間が生じるようになり、米の噛み込みが防止できるようになっている。
【００２０】
一方、計量升１９の内面には、上部遮蔽板１９ａと下部遮蔽板１９ｂの間に背面側に凹陥させた断面略コ字状の米収容部２８が形成される。該収容部２８は、軸リブ１９ｃよりも上方に形成され、背面には前記押上リブ１９ｄが設けられるものである。
【００２１】
また、計量升１９の上部遮蔽板１９ａによって開閉される米流出口１８ａの前方側には、遮蔽板１９ａの作動によって米が噛み込まないように隙間を持たせた支持体２９が設けられ、下端部が内側に張り出した形状をなしており、その先端部は末広がりで米の流入方向を規制するものである。
【００２２】
次に、このように構成される本発明の計量装置の動作を説明する。常態において計量室１８及び計量升１９に囲まれる計量部Ａに米が収容されるが、計量升１９の米収容部２８には、支持体２９によって米の流入方向が規制されることにより上部に米が収容されない空所Ｃが形成される。この状態から計量キー１６を押し込むことにより操作アーム１６ｂの支持リブ１６ｅが計量升１９の押上リブ１９ｄを押し上げることで計量升１９が回転する。この時、計量升１９の上部遮蔽板１９ａ付近は米の収容密度が低いので、計量升１９はスムーズに動作し米の噛み込みも少なくなる。
【００２３】
計量キー１６を完全に押し込むと、上部遮蔽板１９ａが米流入口１８ａを遮断し下部遮蔽板１９ｂが米排出口１８ｂを開放して米受容器１７に一定量（ここでは１合）の米が排出される。この時、上部遮蔽板１９ａと計量室１８の凸部２６との間に米粒の短手方向の１粒分未満のわずかな隙間Ｓ１（ここではおよそ1.5mm）が形成されるとともに、計量室１８内面と上部遮蔽板１９ａとの間にも米粒の長手方向の１粒分の隙間Ｓ２（ここではおよそ5mm）が形成され、米の噛み込みを防止するようになっている。
【００２４】
この後、計量キー１６を離すとバネ２２の付勢により、計量キー１６及び計量升１９は常態に復帰し、再び計量部Ａに米が収容される。このような常態において、計量升１９の米収容部２８と同様に、計量室１８の米収容部２５にも凸部２６によって米の流入が妨げられて米が収容されない空所Ｂが形成される。
【００２５】
これによれば、例えば計量キー１６が完全に押し込まれずに途中で離された場合、計量部Ａに米が残り、更に米流入口１８ａから米が流れてくるので計量部Ａは一時的に高密度になるが、米収容部２５に米が収容されない空所Ｂが形成されているため、計量升１９の下部遮蔽板１９ｂが常態に戻らない事態を防ぐことができるのである。
【００２６】
【発明の効果】
本発明の米びつの計量装置は以上のように構成されるので、計量部が小型になり米貯蔵部を大きくすることができる。また、計量升の上部遮蔽板と下部遮蔽板との間に形成した米収容部に米が収容されない空所を形成したので、計量キーを押す力が小さくてすみ、使い勝手がよい。更に、計量室の米収容部にも米が収容されない空所を形成したので、計量キーを完全に押しきらない状態で戻したときでも計量升の下部遮蔽板が常態に復帰しないことがなくなり、米の噛み込みも防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の米びつの計量装置を示す説明図である。
【図２】本発明の計量装置を備えた米びつの内部断面図である。
【図３】本発明の計量装置を示す説明図である。
【図４】同装置の計量室１８及び計量升１９を拡大した説明図である。
【図５】同装置の作動状態を示す説明図である。
【符号の説明】
１６  計量キー
１８  計量室
１８ａ  米流入口
１８ｂ  米流出口
１９  計量升
１９ａ  上部遮蔽板（第１の弁部）
１９ｂ  下部遮蔽板（第２の弁部）
２４  シュート壁
２５  計量室１８の米収容部
２６  凸部
２８  計量升１９の米収容部
２９  支持体
Ａ  計量部
Ｂ  米収容部２５の空所
Ｃ  米収容部２８の空所
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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