(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
他の装置との間で送受する情報に基づく表示を前記他の装置と並行して所定の表示モードで行う場合がある表示手段と、前記表示モードによる表示を行う際のタイミングを決めるタイミング情報を生成するタイミング情報生成手段とを備えた装置であって、
前記タイミング情報を前記他の装置に送信する手段を備え、
前記表示モードによる表示に点滅表示が含まれ、前記タイミング情報中に前記点滅表示における点滅のタイミングを示す情報が含まれており、前記情報の送受は前記点滅表示の点滅周期より短い周期で周期的に行われるものであり、前記タイミング情報の送受は、前記周期的に送受される情報にそれを含めることにより行われることを特徴とする表示用タイミング情報の送信可能な装置。
【請求項２】
前記送信手段は、前記タイミング情報の前記他の装置に対する送信を、所定の順位が、前記他の装置より本装置の方が高い場合に行うものであることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
他の装置との間で送受する情報に基づく表示を前記他の装置と並行して所定の表示モードで行う場合がある表示手段と、前記表示モードによる表示を行う際のタイミングを決めるタイミング情報を生成して前記表示手段に供給するタイミング情報生成手段とを備えた装置であって、
前記他の装置から送信される前記タイミング情報と同様のタイミング情報を受信し、これを前記タイミング情報生成手段が生成するタイミング情報に代えて前記表示手段に供給する手段を具備し、
前記表示モードによる表示に点滅表示が含まれ、前記タイミング情報中に前記点滅表示における点滅のタイミングを示す情報が含まれており、前記情報の送受は前記点滅表示の点滅周期より短い周期で周期的に行われるものであり、前記タイミング情報の送受は、前記周期的に送受される情報にそれを含めることにより行われることを特徴とする表示用タイミング情報の受信可能な装置。
【請求項４】
前記供給手段は、前記他の装置から送られてくるタイミング情報の前記表示手段に対する供給を、所定の順位が、前記他の装置より本装置の方が低い場合に行うものであることを特徴とする請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記他の装置と同様の別の装置が接続している場合において前記他の装置から送られてくるタイミング情報の前記表示手段に対する供給が行われるとき、そのタイミング情報を前記別の装置に送信する手段を具備することを特徴とする請求項３又は４に記載の装置。
【請求項６】
前記他の装置からのタイミング情報の送信が停止したとき、所定の順位が、前記別の装置よりも本装置の方が高い場合は前記タイミング情報生成手段が生成するタイミング情報を前記表示手段に供給するとともに前記別の装置に送信し、前記所定の順位が、前記別の装置よりも本装置の方が低い場合は前記別の装置から送られてくるタイミング情報を、前記タイミング情報生成手段が生成するタイミング情報に代えて前記表示手段に供給することを特徴とする請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記タイミング情報生成手段が生成するタイミング情報による前記点滅表示の点滅のタイミングを、前記他の装置から送られるタイミング情報による前記点滅表示の点滅のタイミングに一致させる手段を有することを特徴とする請求項３〜６のいずれかに記載の装置。
【請求項８】
前記表示モードによる表示にはフェードイン若しくはフェードアウトによる表示が含まれ、前記タイミング情報には前記フェードイン若しくはフェードアウトの開始時点とその期間を示す情報が含まれることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の装置。
【請求項９】
前記点滅のタイミングを示す情報は、前記短い周期で行われる送受ごとに１又は０のビットデータとして送信されるものであることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の装置。
【請求項１０】
前記点滅のタイミングを示す情報は、点滅表示が点灯状態から消灯状態に変化するタイミング及び消灯状態から点灯状態に変化するタイミングごとに１又は０のビットデータとして送信されるものであることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の装置。
【請求項１１】
他の装置との間で送受する情報に基づく表示を前記他の装置と並行して所定の表示モードで行う場合がある表示手段と、前記表示モードによる表示を行う際のタイミングを決めるタイミング情報を生成するタイミング情報生成手段とを有する装置を複数接続する工程と、
前記複数装置のうち所定のルールにより定まる特定の装置のタイミング情報生成手段が生成するタイミング情報を他の装置に送信する工程と、
前記特定装置のタイミング情報生成手段が生成するタイミング情報及び前記他の装置に送信されるタイミング情報に基づき、各装置において並行して前記所定の表示モードによる表示を行う工程とを具備し、
前記表示モードによる表示に点滅表示が含まれ、前記タイミング情報中に前記点滅表示における点滅のタイミングを示す情報が含まれており、前記情報の送受は前記点滅表示の点滅周期より短い周期で周期的に行われるものであり、前記タイミング情報の送受は、前記周期的に送受される情報にそれを含めることにより行われることを特徴とする複数装置における表示方法。
【請求項１２】
前記所定のルールは、電源の投入が最も早く行われた装置を前記特定装置とするというルールであることを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
他の装置との間で送受する情報に基づく表示を前記他の装置と並行して所定の表示モードで行う場合がある表示手段と、前記表示モードによる表示を行う際のタイミングを決めるタイミング情報を生成するタイミング情報生成手段とを有する装置を複数接続する工程と、
前記複数装置のうち所定のルールにより定まる特定の装置のタイミング情報生成手段が生成するタイミング情報を他の装置に送信する工程と、
前記特定装置のタイミング情報生成手段が生成するタイミング情報及び前記他の装置に送信されるタイミング情報に基づき、各装置において並行して前記所定の表示モードによる表示を行う工程とを具備し、
前記所定のルールは、電源の投入が最も早く行われた装置を前記特定装置とするというルールであることを特徴とする複数装置における表示方法。
【請求項１４】
前記特定装置の電源が切断されたとき、他の装置のうち前記所定のルールにより定まる別の特定装置のタイミング情報生成手段が生成するタイミング情報を前記電源が切断された特定装置及び別の特定装置以外の残りの装置に送信する工程と、
前記別の特定装置のタイミング情報生成手段が生成するタイミング情報及び前記残りの装置に送信されるタイミング情報に基づき、前記別の特定装置及び残りの装置において並行して前記所定の表示モードによる表示を行う工程とを有することを特徴とする請求項１１〜１３のいずれかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、表示用タイミング情報の送信可能な装置、表示用タイミング情報の受信可能な装置及び複数装置における表示方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、オーディオ装置をパソコンで制御する場合、図７に示すように、両者間のケーブルを介してパソコン１からオーディオ装置２へコントロールコマンドを送信するとともに、これに応じてオーディオ装置２からパソコン１へオーディオ状態情報を送信するようにしている。オーディオ状態情報とは、オーディオ装置２における再生時間や再生中のトラック番号に関する情報等をいう。コントロールコマンドには、このようなオーディオ状態情報の送信を要求するコマンドが含まれる。パソコン１はこのオーディオ状態情報に基づき、刻々と変化するオーディオ装置２におけるオーディオ状態についての表示をリアルタイムで行うことができる。またこれに並行して、オーディオ装置２においても、オーディオ状態の表示が行われる。
【０００３】
図８はパソコン１及びオーディオ装置２においてオーディオ状態の表示を行う様子を示す。同図において、３はパソコン１の表示部、４は表示部３における表示動作を制御する表示コントロール部、５は所定のクロック信号を表示コントロール部４に供給する内部タイマである。６はオーディオ装置２の表示部、７は表示部６における表示動作を制御する表示コントロール部、８は表示コントロール部７にクロック信号を供給する内部タイマである。
【０００４】
パソコン１及びオーディオ装置２において、同時に警告メッセージ等の表示を行う際に表示を点滅させる場合がある。このとき、パソコン１の表示コントロール部４は内部タイマ５のクロックに基づく一定の表示周期及び位相で表示部３における点滅表示が行われるように点滅のタイミングを制御し、オーディオ装置２の表示コントロール部７は内部タイマ８のクロックに基づき同様に表示部６における点滅のタイミングを制御する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来技術によれば、パソコン１とオーディオ装置２において点滅表示を行う場合、点滅の周期及び位相がそれぞれ内部タイマ５及び内部タイマ８のクロックに基づき別個に生成されるタイミングによって制御されるため、点滅のタイミングが両者間で不揃いとなる。このような点滅タイミングの不揃いは、ユーザがパソコン１とオーディオ装置２の表示部３と６をそれぞれ別個に見る場合には問題はないが、システム全体が視野に入る場合には統一感を乱し、不快感を生じさせる場合もある。また、パソコン１とオーディオ装置２において並行してフェードインやフェードアウトによる表示モードで表示を行う場合、同様の理由により、フェードイン等の開始時期がずれたり、期間が異なったりする。この場合、フェードイン等の開始時期や期間が両者間で一致すると、システムとしての統一感が得られることになる。
【０００６】
そこで、本発明は、複数装置で並行して点滅表示等を行うとき、タイミング的に統一した表示を行うことができる装置及び表示方法を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するため、第１の発明に係る表示用タイミング情報の送信可能な装置は、他の装置との間で送受する情報に基づく表示を前記他の装置と並行して所定の表示モードで行う場合がある表示手段と、前記表示モードによる表示を行う際のタイミングを決めるタイミング情報を生成するタイミング情報生成手段とを備えた装置であって、前記タイミング情報を前記他の装置に送信する手段を具備することを特徴とする。
【０００８】
ここで、表示用タイミング情報の送信可能な装置及び他の装置としては、たとえばパソコンやこれによって制御されるオーディオ装置等が該当する。送受される情報としては、たとえばパソコンからオーディオ装置に対して再生時間や再生中のトラック番号等のオーディオ状態を問い合わせるコントロールコマンド及びこれに応じてオーディオ装置からパソコンに送られるオーディオ状態に関する情報等が該当する。所定の表示モードとしては、たとえば点滅表示やフェードイン、フェードアウト等の表示モードが該当する。タイミング情報としては、たとえば点滅表示を行うときの点滅のタイミングや、フェードイン、フェードアウトの開始時点のタイミングや開始から終了までの時間に関する情報等が該当する。
【０００９】
たとえば、この構成において、他の装置との間で送受される情報に基づいて所定の表示モードによる表示を他の装置と並行して行う場合、タイミング情報生成手段が生成するタイミング情報が用いられるが、このタイミング情報を、送信手段により前記他の装置に送信することができる。前記他の装置ではこのタイミング情報を、自身が生成するタイミング情報の代わりに用いて表示を行うことができる。その場合、本装置と他の装置において、実質的に同じタイミング情報を用いて所定モードの表示が行われることになる。したがって、本装置と他の装置とで同時に点滅表示等を行うとき、点滅等のタイミングを統一することができる。
【００１０】
第２の発明に係る装置は、第１発明において、前記送信手段は、前記タイミング情報の前記他の装置に対する送信を、所定の順位が、前記他の装置より本装置の方が高い場合に行うものであることを特徴とする。所定の順位とは、たとえば、予め各装置に設定されている順位や、電源が投入された順番に従って決定される順位が該当する。
【００１１】
第３の発明に係る表示用タイミング情報の受信可能な装置は、他の装置との間で送受する情報に基づく表示を前記他の装置と並行して所定の表示モードで行う場合がある表示手段と、前記表示モードによる表示を行う際のタイミングを決めるタイミング情報を生成して前記表示手段に供給するタイミング情報生成手段とを備えた装置であって、前記他の装置から送信される前記タイミング情報と同様のタイミング情報を受信し、これを前記タイミング情報生成手段が生成するタイミング情報に代えて前記表示手段に供給する手段を具備することを特徴とする。たとえば、この場合、表示手段が、前記他の装置から送られるタイミング情報を、タイミング情報生成手段が生成するタイミング情報に代えて用いることにより、第１の発明の場合と同様に、タイミング的に統一した表示が行われることになる。
【００１２】
第４の発明に係る装置は、第３発明において、前記供給手段は、前記他の装置から送られてくるタイミング情報の前記表示手段に対する供給を、所定の順位が、前記他の装置より本装置の方が低い場合に行うものであることを特徴とする。
【００１３】
第５の発明に係る装置は、第３又は第４発明において、前記他の装置と同様の別の装置が接続している場合において前記他の装置から送られてくるタイミング情報の前記表示手段に対する供給が行われるとき、そのタイミング情報を前記別の装置に送信する手段を具備することを特徴とする。たとえばこの場合、前記他の装置、別の装置及び本第５発明に係る装置の三者における統一した表示が行われることになる。
【００１４】
第６の発明に係る装置は、第５発明において、前記他の装置からのタイミング情報の送信が停止したとき、所定の順位が、前記別の装置よりも本装置の方が高い場合は前記タイミング情報生成手段が生成するタイミング情報を前記表示手段に供給するとともに前記別の装置に送信し、前記所定の順位が、前記別の装置よりも本装置の方が低い場合は前記別の装置から送られてくるタイミング情報を、前記タイミング情報生成手段が生成するタイミング情報に代えて前記表示手段に供給することを特徴とする。
【００１５】
第７の発明に係る装置は、第３〜第６のいずれかの発明において、前記表示モードによる表示に点滅表示が含まれ、前記表示手段に供給されるタイミング情報中に点滅表示における点滅のタイミングを示す情報が含まれている場合に、前記タイミング情報生成手段が生成するタイミング情報による前記点滅表示の点滅のタイミングを、前記他の装置から送られるタイミング情報による前記点滅表示の点滅のタイミングに一致させる手段を有することを特徴とする。
【００１６】
たとえばこの構成において、他の装置から送られるタイミング情報を用いて点滅表示を行っているときに、前記他の装置の電源がオフされる等によりタイミング情報が送られて来なくなると、タイミング情報生成手段が生成するタイミング情報を用いて点滅表示を行うことになるが、このとき、タイミング情報生成手段が生成するタイミング情報によるタイミングと、前記他の装置から送られるタイミング情報によるタイミングとがずれていると、点滅表示の連続性が一瞬途切れて不自然な表示となる。しかし、これらのタイミングを予め一致させておけば、点滅表示の連続性が維持されることになる。
【００１７】
第８の発明に係る装置は、第１〜第７のいずれかの発明において、前記表示モードによる表示には点滅表示又はフェードイン若しくはフェードアウトによる表示が含まれ、前記タイミング情報には点滅表示における点滅のタイミング又はフェードイン若しくはフェードアウトの開始時点とその期間を示す情報が含まれることを特徴とする。
【００１８】
第９の発明に係る装置は、第１〜第８発明において、前記表示モードによる表示に点滅表示が含まれ、前記タイミング情報中に前記点滅表示における点滅のタイミングを示す情報が含まれており、前記情報の送受は前記点滅表示の点滅周期より十分短い周期で周期的に行われるものであり、前記タイミング情報の送受は、前記周期的に送受される情報にそれを含めることにより行われることを特徴とする。
【００１９】
第１０の発明に係る装置は、第９発明において、前記点滅のタイミングを示す情報は、前記十分短い周期で行われる送受ごとに１又は０のビットデータとして送信されるものであることを特徴とする。
【００２０】
第１１の発明に係る装置は、第９発明において、前記点滅のタイミングを示す情報は、点滅表示が点灯状態から消灯状態に変化するタイミング及び消灯状態から点灯状態に変化するタイミングごとに１又は０のビットデータとして送信されるものであることを特徴とする。
【００２１】
第１２の発明に係る複数装置における表示方法は、他の装置との間で送受する情報に基づく表示を前記他の装置と並行して所定の表示モードで行う場合がある表示手段と、前記表示モードによる表示を行う際のタイミングを決めるタイミング情報を生成するタイミング情報生成手段とを有する装置を複数接続する工程と、前記複数装置のうち所定のルールにより定まる特定の装置のタイミング情報生成手段が生成するタイミング情報を他の装置に送信する工程と、前記特定装置のタイミング情報生成手段が生成するタイミング情報及び前記他の装置に送信されるタイミング情報に基づき、各装置において並行して前記所定の表示モードによる表示を行う工程とを具備することを特徴とする。ここで、所定のルールとは、たとえば、接続される複数の装置がパソコンとこれによって制御されるオーディオ装置である場合、常にパソコンを前記特定装置とするというようなルールが該当する。
【００２２】
第１３の発明に係る複数装置における表示方法は、第１２発明において、前記特定装置の電源が切断されたとき、他の装置のうち前記所定のルールにより定まる別の特定装置のタイミング情報生成手段が生成するタイミング情報を前記電源が切断された特定装置及び別の特定装置以外の残りの装置に送信する工程と、前記別の特定装置のタイミング情報生成手段が生成するタイミング情報及び前記残りの装置に送信されるタイミング情報に基づき、前記別の特定装置及び残りの装置において並行して前記所定の表示モードによる表示を行う工程とを有することを特徴とする。
【００２３】
第１４の発明に係る複数装置における表示方法は、第１２又は第１３発明において、前記所定のルールは、電源の投入が最も早く行われた装置を前記特定装置とするというルールであることを特徴とする。
【００２４】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の一実施形態に係るシステムにおいて、パソコンでオーディオ装置を制御する様子を示す図である。同図において、９はパソコン、１０はパソコン９に接続されたオーディオ装置である。パソコン９がコントロールコマンドをオーディオ装置１０に一定周期で送信すると、これに応じてオーディオ装置１０はコントロールコマンドに対応するオーディオ状態情報をパソコン９に一定周期で送信する。オーディオ状態情報とは、オーディオ装置１０が再生装置である場合における記録媒体の再生済み時間、再生残り時間、再生中のトラック番号等の情報である。コントロールコマンドにはこれらのオーディオ状態情報を要求するコマンドが含まれている。パソコン９の電源が先にオンされていた場合、パソコン９はコントロールコマンドをオーディオ装置１０に送出する際に、点滅表示を行うために必要な点滅のタイミングを示す表示タイミング情報を、併せて送出する。一方、オーディオ装置１０の電源の方が先にオンされていた場合には、オーディオ装置１０が、オーディオ状態情報をパソコン９に送信する際、同様の表示タイミング情報を併せて送信する。
【００２５】
図２はパソコン９の電源が先にオンされていた場合に、パソコン９及びオーディオ装置１０において点滅表示を行う様子を示す図である。同図に示すように、パソコン９は表示部１１、表示部１１の制御を行う表示コントロール部１２、所定の内部クロックを生成する内部タイマ１３を有する。また、オーディオ装置１０は、表示部１４、表示部１４を制御する表示コントロール部１５、内部タイマ１６を備える。
【００２６】
パソコン９の電源がオーディオ装置１０の電源より先にオンされている場合、パソコン９の表示コントロール部１２は、内部タイマ１３が出力するクロックに基づき、表示部１１において点滅表示を行うときの表示タイミング情報を生成する。また、その表示タイミング情報を、コントロールコマンドに含めてオーディオ装置１０に送信する。オーディオ装置１０の表示コントロール部１５は、点滅表示を行うとき、自身が生成する表示タイミング情報によらず、オーディオ装置１０から送られてくる表示タイミング情報に従った周期及び位相で表示の点滅を行う。
【００２７】
図３はオーディオ装置１０の電源が先にオンされている場合に、パソコン９及びオーディオ装置１０において点滅表示を行う様子を示す図である。オーディオ装置１０の電源の方がパソコン９の電源より先にオンされている場合、オーディオ装置１０の表示コントロール部１５は、内部タイマ１６が出力するクロックに基づき、表示部１４で点滅表示を行うときの表示タイミング情報を生成するとともに、この表示タイミング情報を、オーディオ状態情報に含めてパソコン９に送信する。パソコン９の表示コントロール部１２は点滅表示を行うとき、自身が生成する表示タイミング情報によらず、オーディオ装置１０から送られてくる表示タイミング情報に従った周期及び位相で表示の点滅を行う。
【００２８】
なお、いずれの装置の電源が先に投入されたかどうかは、たとえば各装置において電源投入時にタイマのカウントを開始し、このカウント数を各装置間で比較することにより判定することができる。
【００２９】
図４は、パソコン９及びオーディオ装置１０間で送受される通信データ及び点滅表示のタイミングを示す図である。図中のＳ１はパソコン９又はオーディオ装置１０のうち電源が先にオンされた方の点滅表示におけるオン・オフのタイミングを示す波形、Ｓ２はパソコン９及びオーディオ装置１０間で送受される通信データ、Ｓ３は通信データＳ２に含まれる表示タイミングデータ、Ｓ４は表示タイミングデータＳ３による点滅表示におけるオン・オフタイミングを示す波形である。通信データＳ２には、パソコン９が送出するコントロールコマンド及びこれに応じてオーディオ装置１０がパソコン９に送出するオーディオ状態情報並びにパソコン９又はオーディオ装置１０が送出する表示タイミング情報としての表示タイミングデータＳ３が含まれている。通信データＳ２の送受は所定の周期Ｔたとえば２００[ｍｓ]の周期で送受される送受単位で行われ、この周期Ｔは波形Ｓ１で示される点滅表示の周期より十分に短い。この周期Ｔで送受される通信データＳ２の各送受単位毎にハイ（Ｈ）又はロー（Ｌ）の表示タイミングデータＳ３が含まれており、ハイは点滅表示における点灯（オン）状態、ローは消灯（オフ）状態を示す。したがって、パソコン９又はオーディオ装置１０が波形Ｓ１で示されるようなタイミングで点滅表示を行うとすれば、これに対応したハイ（Ｈ）又はロー（Ｌ）の表示タイミングデータＳ３が通信データＳ２中に含められることになる。これを受信するオーディオ装置１０又はパソコン９は、この表示タイミングデータＳ３に従い、波形Ｓ４で示されるようなタイミングで点滅表示を行うことができる。これにより、パソコン９及びオーディオ装置１０は、同一の周期及びほぼ同一の位相で点滅表示を行うことができる。
【００３０】
図５はパソコン９及びオーディオ装置１０間で送受される通信データ及び点滅表示のタイミングについての別の例を示す図である。Ｓ５は通信データＳ２に含められる表示タイミングデータ、Ｓ６は表示タイミングデータＳ５に基づく点滅表示のオン・オフタイミングを示す波形である。この場合、表示タイミングデータＳ５は一定周期Ｔで送受される通信データＳ２の各送受単位毎にではなく、波形Ｓ１の点滅表示における点灯状態及び消灯状態間で状態が遷移するタイミングで送受される送受単位にのみ含められる。すなわち、パソコン９又はオーディオ装置１０のうち電源のオンが先になされた方は、自身の内部タイマ１３又は１６に基づき生成されるタイミング情報のタイミングで点滅状態が点灯状態に遷移した時点で、ハイ（Ｈ）の表示タイミングデータを通信データＳ２の送受単位に含めて送出し、消灯状態に遷移した時点で、ロー（Ｌ）の表示タイミングデータを通信データＳ２の送受単位に含めて送出する。電源のオンが後になされた方は各送受単位中に表示タイミングデータが存在するか否か、及び存在する場合の表示タイミングデータがハイ（Ｈ）又はロー(Ｌ)であるかを判定し、ハイ状態で存在するときは表示を点灯状態とし、ロー状態で存在するときは消灯状態とすることにより点滅表示を行う。これによりパソコン９及びオーディオ装置１０は、図５に示すように、同一の周期及びほぼ同一の位相で点滅表示を行うことができる。
【００３１】
図６は第２の実施形態に係るシステムを示す。同図（ａ）に示すように、このシステムでは、パソコン９に対してオーディオ装置１０が接続され、オーディオ装置１０に対しさらに別のオーディオ装置２０が接続されている。また、いずれの装置の表示タイミングデータを用いるかを決定するための優先順位がパソコン９、オーディオ装置１０及びオーディオ装置２０の順で定められている。パソコン９の優先順位が最も高いため、パソコン９は自ら表示タイミングデータを生成し、これに基づいて点滅表示を行うとともに、その表示タイミングデータをオーディオ装置１０へ送出する。オーディオ装置１０はこの表示タイミングデータを受け取り、これに基づいて点滅表示を行うとともに、その表示タイミングデータをオーディオ装置２０に送出する。オーディオ装置２０はこの表示タイミングデータに基づいて点滅表示を行う。これにより、パソコン９、オーディオ装置１０及びオーディオ装置２０において点滅表示の周期及び位相が統一される。
【００３２】
この状態でパソコン９の電源がオフされると、パソコン９の代わりに、次に優先順位の高いオーディオ装置１０が表示タイミングデータを生成してこれを自身で用いるとともに、オーディオ装置２０へ送出する。オーディオ装置２０ではこの表示タイミングデータを用いて点滅表示を行う。なお、優先順位がオーディオ装置２０の方が高い場合はこの逆に、オーディオ装置２０が表示タイミングデータを生成してこれを自身で使用するとともにオーディオ装置１０へ送出し、これをオーディオ装置１０が用いる。また、このような基準となる装置を決める優先順位として、予め設定された優先順位を用いる代わりに、たとえば電源がオンされた順で優先順位を決定するようにしてもよい。
【００３３】
ただし、点滅表示を行っており、かつパソコン９とオーディオ装置１０における表示タイミングデータの位相がずれているときに、パソコン９からオーディオ装置１０に基準を切り替えると、その時点で点滅表示の位相の変化が不連続となって、点滅表示を自然に続行することができない場合がある。そこで、パソコン９の表示タイミングデータを基準としている間に、予めオーディオ装置１０や２０は自身の表示タイミングデータの位相をパソコン９のそれに一致させておくのが好ましい。そうすれば、基準をオーディオ装置１０や２０に切り替えるとき、点滅表示を行っていても、点滅表示を自然に継続させることができる。
【００３４】
なお、位相を一致させることは、たとえば、オーディオ装置１０や２０における表示タイミングデータを生成するためのタイマのカウントを、パソコン９からの表示タイミングデータのハイ（Ｈ）又はロー（Ｌ）への変化時点に合わせて初期化することにより行うことができる。点滅表示の周期は各機器間で予め統一されているので、位相を一致させておけば、基準の切替えが生じても、点滅表示が同一のタイミングで継続されることになる。
【００３５】
なお、本発明は上述の実施例に限定されることなく適宜変形して実施することができる。たとえば上述においては、表示タイミング情報として、ロー（Ｌ）又はハイ（Ｈ）のビット単位のデータを送るようにしているが、これに代えて又はこれに加えて、フェードインやフェードアウトの表示を行う際のより詳細なタイミングを統一させるための情報をワード単位で送るようにしてもよい。このような情報として、たとえばフェードインやフェードアウトの開始時点、終了までの時間、変化の速度等を決定するための情報が該当する。
【００３６】
以上説明したように上記実施の形態によれば、タイミング情報を他の装置に送信できるようにしたため、あるいは他の装置から送られてくるタイミング情報と同様のタイミング情報をタイミング情報生成手段が生成するタイミング情報に代えて表示手段に供給できるようにしたため、点滅表示等の所定の表示モードで表示を行う際のタイミングを他の装置と一致させることができる。したがって、所定の表示モードによる表示を他の装置と並行して行う際の全体としての表示にタイミング的に統一感を与えることができる。
【００３７】
また、複数装置のうち所定のルールにより定まる特定の装置のタイミング情報生成手段が生成するタイミング情報を他の装置に送信し、このタイミング情報に基づき、各装置において並行して点滅表示等の所定の表示モードによる表示を行うようにしたため、所定の表示モードで表示を行う際のタイミングを各装置間で一致させることができる。したがって、所定の表示モードによる表示を各装置で並行して行う際の全体としての表示にタイミング的に統一感を与えることができる。
【００３８】
【発明の効果】
本発明によれば、複数装置で並行して点滅表示等を行うとき、タイミング的に統一した表示を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るシステムにおいて、パソコンでオーディオ装置を制御する様子を示す図である。
【図２】図１のシステムにおいてパソコンの電源が先にオンされていた場合にパソコン及びオーディオ装置において点滅表示を行う様子を示す図である。
【図３】図１のシステムにおいてオーディオ装置の電源が先にオンされていた場合にパソコン及びオーディオ装置において点滅表示を行う様子を示す図である。
【図４】図１のシステムにおいてパソコン及びオーディオ装置間で送受される通信データ及び点滅表示のタイミングを示す図である。
【図５】図１のシステムにおいてパソコン及びオーディオ装置間で送受される通信データ及び点滅表示のタイミングについての別の例を示す図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係るシステムを示す図である。
【図７】オーディオ装置をパソコンで制御する場合の従来例を示す図である。
【図８】図７の場合においてパソコン及びオーディオ装置でオーディオ状態の表示を行う様子を示す図である。
【符号の説明】
１：パソコン、２，１０，２０：オーディオ装置、３，６，１１，１４：表示部、４，７，１２，１５：表示コントロール部、５，８，１３，１６：内部タイマ。
【図１】
0003718449.tif 000002
【図２】
0003718449.tif 000003
【図３】
0003718449.tif 000004
【図４】
0003718449.tif 000005
【図５】
0003718449.tif 000006
【図６】
0003718449.tif 000007
【図７】
0003718449.tif 000008
【図８】
0003718449.tif 000009