(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの水溶性であり且つ疎水性単位を含有するブロックと、少なくとも１つの主に疎水性のブロックとを含み、
前記の水溶性のブロックが
・エチレン性不飽和カルボン酸、及び
・疎水性単位
を含み、
ここで、前記疎水性単位が
・・酸中で加水分解可能なアクリル酸エステル若しくはメタクリル酸エステル、又は
・・アルキル基が１〜１０個の炭素原子を有するアクリル酸アルキル及びメタクリル酸アルキル、又は
・・ビニル芳香族モノマー
であり、
前記の主に疎水性のブロックが
・ビニル芳香族モノマー、又は
・アルキル基が１〜１０個の炭素原子を有するアクリル酸アルキル及びメタクリル酸アルキル
を含み、
水中の溶液状にあるときに粘弾性ゲルを形成することを特徴とする、ブロックコポリマー。
【請求項２】
前記の主に疎水性のブロックが疎水性単位に対して０〜４９重量％未満の量で親水性単位を有することを特徴とする、請求項１記載のブロックコポリマー。
【請求項３】
前記の主に疎水性のブロックが疎水性単位に対して１〜４９重量％未満の量で親水性単位を有することを特徴とする、請求項１記載のブロックコポリマー。
【請求項４】
前記の主に疎水性のブロックが疎水性単位に対して２〜１５重量％の量で親水性単位を有することを特徴とする、請求項１記載のブロックコポリマー。
【請求項５】
前記の水溶性のブロックが親水性単位に対して７０重量％未満の量で疎水性単位を有することを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載のブロックコポリマー。
【請求項６】
前記の水溶性のブロックが親水性単位に対して７０重量％未満であって少なくとも１重量％の量で疎水性単位を有することを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載のブロックコポリマー。
【請求項７】
前記の水溶性のブロックが親水性単位に対して５０〜１０重量％の量で疎水性単位を有することを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載のブロックコポリマー。
【請求項８】
前記の主に疎水性のブロックが完全に疎水性のブロックであることを特徴とする、請求項１記載のブロックコポリマー。
【請求項９】
前記の主に親水性のブロック対前記の主に疎水性のブロックの質量比が９５／５〜２０／８０の範囲であることを特徴とする、請求項１〜７のいずれかに記載のブロックコポリマー。
【請求項１０】
前記の主に親水性のブロック対前記の主に疎水性のブロックの質量比が９０／１０〜４０／６０の範囲であることを特徴とする、請求項１〜７のいずれかに記載のブロックコポリマー。
【請求項１１】
前記コポリマーが少なくとも０．１重量％でありしかしせいぜい２０重量％の濃度にあることを特徴とする、請求項１〜１０のいずれかに記載のブロックコポリマー。
【請求項１２】
前記コポリマーが少なくとも１重量％でありしかしせいぜい１０重量％の濃度にあることを特徴とする、請求項１〜１０のいずれかに記載のブロックコポリマー。
【請求項１３】
少なくとも１つの水溶性ブロック及び／又は少なくとも１つの主に疎水性のブロックを含み、前記のブロックの少なくとも１つが親水性モノマーと疎水性モノマーとの共重合から由来するコポリマーであることを特徴とする、請求項１〜１２のいずれかに記載のブロックコポリマー。
【請求項１４】
前記のそれぞれのブロック中の親水性単位及び疎水性単位の量がブロックの重合の際の親水性モノマー及び疎水性モノマーのそれぞれの含有率によって調節されることを特徴とする、請求項１３記載のブロックコポリマー。
【請求項１５】
少なくとも１つの水溶性ブロック及び／又は少なくとも１つの主に疎水性のブロックを含み、前記のブロックの少なくとも１つが、
・加水分解によって親水性にすることができるモノマー並びに随意としての非加水分解性の疎水性モノマー及び親水性モノマーの共重合、並びに続いての
・得られたポリマーの加水分解
から由来するポリマーであることを特徴とする、請求項１〜１４のいずれかに記載のブロックコポリマー。
【請求項１６】
前記のそれぞれのブロック中の親水性単位及び疎水性単位の量が加水分解によって親水性にすることができるモノマーの量及び加水分解の度合いによって調節されることを特徴とする、請求項１５記載のブロックコポリマー。
【請求項１７】
主に疎水性のブロック２つによって挟まれた水溶性のブロックを有するジブロック又はトリブロックコポリマーであることを特徴とする、請求項１〜１６のいずれかに記載のブロックコポリマー。
【請求項１８】
１つの水溶性ブロック及び１つの主に疎水性のブロックを含み、
・前記の水溶性ブロックがアクリル酸（ＡＡ）単位及びアクリル酸エチル（ＥｔＡ）単位を含有し、
・前記の主に疎水性のブロックがスチレン（Ｓｔ）単位並びにメタクリル酸（ＭＡＡ）及び／又はメタクリル酸ヒドロキシエチル（ＨＥＭＡ）単位を含有する
ことを特徴とする、請求項１〜１７のいずれかに記載のブロックコポリマー。
【請求項１９】
前記の水溶性ブロックが
・メタクリル酸（ＭＡＡ）とアクリル酸エチル（ＥｔＡ）とをＥｔＡ／ＭＡＡ重量比９０／１０〜９９／１において重合させ、次いで
・得られたポリマーを少なくとも５０モル％で９５モル％までの度合いまで加水分解する
ことから由来するものであることを特徴とする、請求項１８記載のブロックコポリマー。
【請求項２０】
前記の主に疎水性のブロックがスチレンを少なくとも８０重量％含有するモノマー混合物の重合から由来するものであることを特徴とする、請求項１８又は１９記載のブロックコポリマー。
【請求項２１】
分子量がせいぜい１０００００ｇ／モルであることを特徴とする、請求項１〜２０のいずれかに記載のブロックコポリマー。
【請求項２２】
いわゆるリビング重合法又は制御された重合法を採用することを特徴とする、請求項１〜２１のいずれかに記載のブロックコポリマーの製造方法。
【請求項２３】
請求項１〜２１のいずれかに記載のブロックコポリマーの製造方法であって、
（１）次のもの：
・少なくとも１種のエチレン性不飽和モノマー、
・少なくとも１種の遊離基源及び
・少なくとも１種の次式（I）：
【化１】
0003715924.tif 000010
［式中、ＲはＲ2Ｏ−、Ｒ2Ｒ'2Ｎ−又はＲ3−
｛ここで、Ｒ2及びＲ'2は同一であっても異なっていてもよく、（i）アルキル、アシル、アリール、アルケン若しくはアルキン基、又は（ii）飽和若しくは不飽和（場合により芳香族）の炭素環、又は（iii）飽和若しくは不飽和ヘテロ環
（これらの基及び環（i）、（ii）及び（iii）は随意に置換されていてよい）
を表わし、
Ｒ3はＨ、Ｃｌ、アルキル、アリール、アルケン若しくはアルキン基、飽和若しくは不飽和環、飽和若しくは不飽和ヘテロ環、アルキルチオ、アルコキシカルボニル、アリールオキシカルボニル、カルボキシ、アシルオキシ、カルバモイル、シアノ、ジアルキルホスホナト、ジアリールホスホナト、ジアルキルホスフィナト若しくはジアリールホスフィナト基、又はポリマー鎖を表わす｝
を表わし、
Ｒ1は（i）随意に置換されたアルキル、アシル、アリール、アルケン若しくはアルキン基、又は（ii）随意に置換された若しくは芳香族の飽和若しくは不飽和炭素環、又は（iii）随意に置換された飽和若しくは不飽和ヘテロ環、又はポリマー鎖を表わす］
の化合物を互いに接触させること、
（２）上記の接触操作を、
・前の操作におけるものと異なるモノマーを用い、且つ
・式（I）の前駆体化合物の代わりに前の操作から由来するポリマーを用いて、
少なくとも１回繰り返すこと、並びに
（３）随意に得られたコポリマーを加水分解すること
を特徴とする、前記製造方法。
【請求項２４】
式（I）の化合物が次の式（IA）、（IB）及び（IC）：
【化２】
0003715924.tif 000011
｛式中、Ｒ2及びＲ2'は（i）アルキル、アシル、アリール、アルケン若しくはアルキン基、又は（ii）随意に芳香族の飽和若しくは不飽和炭素環、又は（iii）随意に芳香族の飽和若しくは不飽和ヘテロ環
（これらの基及び環（i）、（ii）及び（iii）は随意に置換されていてよい）
を表わし、
Ｒ1及びＲ1は（i）随意に置換されたアルキル、アシル、アリール、アルケン若しくはアルキン基、又は（ii）随意に置換された若しくは芳香族の飽和若しくは不飽和炭素環、又は（iii）随意に置換された飽和若しくは不飽和ヘテロ環、又はポリマー鎖を表わし、
ｐは２〜１０の範囲である｝
の化合物から選択されるジチオカーボネートであることを特徴とする、請求項２３記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、少なくとも１つの水溶性ブロックと少なくとも１つの疎水性ブロックとを含有するブロックコポリマーを含むゲル化された水性組成物に関する。
【０００２】
両親媒性分子は、水溶解度が異なる複数の部位を有する分子であり、このことがこの分子に特別な特性を付与する。両親媒性分子の既知の例は、親水性部位及び疎水性部位を有する界面活性剤のものである。
これらの分子は両親媒性のために水中の溶液状にある時に寄り集まって組織化されてミセルを形成する。これらのミセルは、球状ミセルや異方性ミセル（例えば層状又は虫食い形のミセル）のような様々な形態のものであることができる。球状ミセルが最も到達しやすいので最も一般的である。
これらのミセルは平衡状態にあり、このことは、これらのミセルを含有する媒体を溶剤で希釈したり該媒体に共界面活性剤を添加したりすることによってミセルの寸法や形態の変化がもたらされるということを意味する。
【０００３】
本発明の１つの目的は、水中にあるときにゲルを形成することができる疎水性／親水性構造の両親媒性ブロックコポリマーを提供することにある。
別の目的は、容易に調製可能で、弾性率を調節することができる水性ゲルを得ることを可能にすることにある。
【０００４】
上記の目的を達成するために、本発明は、少なくとも１つの水溶性ブロックと少なくとも１つの主に疎水性のブロックとを含有し、水中にあるときにミセルの形にあるブロックコポリマーを対象とする。
このブロックコポリマーは、水中の溶液状にあるときに粘弾性ゲルを形成する。
【０００５】
このブロックコポリマーは、少なくとも１つの主に疎水性のブロックと、少なくとも１つの水溶性ブロックとを含有し、前記の主に疎水性のブロックは、親水性単位を好ましくは疎水性単位に対して４９重量％未満の量で有するものである。この量は、０％に等しいこともできるが、少なくとも１重量％であって２５重量％未満であるのが好ましく、２〜１５重量％の範囲であるのがより一層好ましい。
【０００６】
このブロックコポリマーは、少なくとも１つの主に疎水性のブロックと、少なくとも１つの水溶性ブロックとを含有し、前記の水溶性ブロックは、親水性単位に対して約１％の小さくてよい量で疎水性単位を有するものである。疎水性単位の最大量は単位の性状に依存し、大抵の場合７０重量％未満であって少なくと１重量％であり、５０重量％未満であって少なくとも１０重量％であるのがより一層好ましい。
本発明はまた、いわゆるリビング重合法又は制御された重合法によってこれらのブロックコポリマーを製造する方法にも関する。
【０００７】
本発明はまた、親水性モノマーの重合から由来する少なくとも１つのブロックと、疎水性モノマーの重合から由来する少なくとも１つのブロックとを有する両親媒性ブロックコポリマーの親水性／疎水性のバランスを調節する方法であって、
・前記の疎水性モノマーの重合から由来するブロックに親水性単位を導入すること、及び／又は
・前記の親水性モノマーの重合から由来するブロックに疎水性単位を導入すること
を特徴とする、前記の方法にも関する。
最後に、本発明はまた、ゲル化剤又は増粘剤としてのこれらのブロックコポリマーの使用にも関する。
【０００８】
従って、本発明はまず最初に、少なくとも１つの水溶性ブロックと少なくとも１つの主に疎水性のブロックとを含むブロックコポリマーに関する。第１の具体例に従えば、このコポリマーは１つのみの疎水性のブロック及び１つのみの水溶性ブロックを含有する。別の具体例に従えば、このコポリマーは、各末端に疎水性の基を有する水溶性ブロックを含有する。
【０００９】
以下の説明において、「水溶性のブロック」という表現は、水中にうまく溶解する水溶性ブロックを得るのに足りる多数の親水性基を含有するポリマーブロックを意味するものとする。水溶性ブロックが水中に可溶であるということは、水と混合されたときにかかる水溶性ブロックを含有するブロックコポリマーが半透明の単相系を与えることを意味する。通常、かかる半透明単相系は、全単位に対して少なくとも３０重量％、好ましくは少なくとも５０重量％の親水性単位を含む水溶性ブロックから得られる。従って、水溶性ブロックは水中に可溶である。用語「単位」とは、ブロックの中のモノマー単位に対応する部分を意味するものとする。
【００１０】
同様に、「主に疎水性のブロック」という表現は、全単位に対して好ましくは少なくとも５１重量％の疎水性単位を含有するポリマーブロックを意味するものとする。主に疎水性のブロックは、水中に可溶ではない。少なくとも１つの水溶性ブロック及び少なくとも１つの主に疎水性のブロックを含有するこのブロックコポリマーは、水中の溶液状にあるときに粘弾性ゲルを形成する。
【００１１】
用語「粘弾性ゲル」とは、粘性モジュラスＧ”及び弾性モジュラスＧ’がＧ’＞Ｇ”となるような液状媒体を意味するものとする。このゲル挙動は、流れ閾値によって、及びさらに場合によってはずり増粘効果（流れによる粘性の増大）によって、明らかになる。このゲル効果は、ポリマー濃度が臨界ゲル化濃度と称されるある閾値を超えたときに得られる。
【００１２】
本発明に従うブロックコポリマーは、水性媒体に対して少量用いただけで粘弾性の水性媒体を作るという利点を有する。このコポリマーは、０．１重量％より高い濃度において用いるのが好ましく、１〜１０重量％の濃度において用いるのがより一層好ましい。
【００１３】
本発明に従うコポリマーの特性は、水溶性ブロックの性状及び疎水性ブロックの性状を選択することによって得ることができ、少なくとも親水性ブロックは疎水性の基を適切な量で含有していなければならない。
【００１４】
本発明の１つの具体例に従えば、水溶性のブロック対完全に疎水性のブロックの重量比は、９５／５〜２０／８０の範囲であり、９０／１０〜４０／６０の範囲であるのがより一層好ましい。
【００１５】
第１の調製態様に従えば、上記コポリマーの水溶性のブロック及び主に疎水性のブロックは、親水性モノマーと疎水性モノマーとの共重合から由来するものであることができる。この場合、それぞれのブロック中の親水性単位及び疎水性単位の量は、ブロックの重合の際の親水性モノマー及び疎水性モノマーのそれぞれの含有率によって調節することができる。
【００１６】
かくして、主に疎水性のブロックは、疎水性モノマーに対して４９重量％未満、好ましくは少なくとも１重量％、より一層好ましくは２〜１５重量％の量で親水性モノマーを存在させて疎水性モノマーと親水性モノマーとを共重合させることから由来するものであることができる。
【００１７】
さらに、水溶性のブロックは、親水性モノマーに対して７０重量％未満、好ましくは少なくとも１重量％、より一層好ましくは５０〜１０重量％の量で疎水性モノマーを存在させて親水性モノマーと疎水性モノマーとを共重合させることから由来するものであることができる。
【００１８】
第２の調製態様に従えば、水溶性のブロックは、
・加水分解によって親水性にすることができるモノマー並びに随意としての非加水分解性の（加水分解可能ではない）疎水性モノマー及び／又は親水性モノマーの共重合、並びに続いての
・得られたポリマーの加水分解
から由来するものであることができる。
加水分解の際に、加水分解性（加水分解可能な）モノマーに対応する単位が加水分解して親水性単位になる。
この場合、それぞれのブロック中の親水性単位及び疎水性単位の量は、それぞれのタイプのモノマーの量及び加水分解の度合いによって調節することができる。
この第２の態様に従えば、様々な実施方法を構想することができる。
【００１９】
第１の実施方法に従えば、ブロックは、
・加水分解によって親水性にすることができる疎水性モノマーを単独重合させ、
・得られたホモポリマーを、得られるものが、
・・主に疎水性のブロックの場合には、疎水性単位に対して４９重量％未満、好ましくは少なくとも１重量％、より一層好ましくは２〜１５重量％の親水性単位の量、
・・水溶性のブロックの場合には、親水性単位に対して３０重量％未満、好ましくは少なくとも１重量％、より一層好ましくは１０〜５０重量％の疎水性単位の量
となるような度合いまで部分加水分解する
ことによって得ることができる。
【００２０】
第２の実施方法に従えば、ブロックは、
・加水分解によって親水性にすることができる疎水性モノマーと加水分解によって親水性にすることができない疎水性モノマーとの共重合、及び続いての
・得られたポリマーの完全又は部分的加水分解
によって得ることができる。
この第２の実施方法に従えば、親水性単位及び疎水性単位の量は、２つの基準、即ち各タイプのモノマーの含有率及び加水分解の度合いに依存し得る。
【００２１】
完全加水分解の場合には、モノマーの含有率を変えることで充分であり、かくして、
・主に疎水性のブロックは、
・・加水分解によって親水性にすることができる疎水性モノマーと加水分解によって親水性にすることができない疎水性モノマーとを、加水分解によって親水性にすることができる疎水性モノマーを加水分解によって親水性にすることができない疎水性モノマーに対して４９重量％未満、好ましくは少なくとも１重量％、より一層好ましくは２〜１５重量％の量で存在させて重合させ、次いで
・・得られたポリマーを完全加水分解する
ことから由来するものであることができ、
・水溶性のブロックは、
・・加水分解によって親水性にすることができる疎水性モノマーと加水分解によって親水性にすることができない疎水性モノマーとを、加水分解によって親水性にすることができない疎水性モノマーを加水分解によって親水性にすることができる疎水性モノマーに対して５０重量％未満、好ましくは少なくとも１重量％、より一層好ましくは４９〜１０重量％の量で存在させて重合させ、次いで
・・得られたポリマーを完全加水分解する
ことから由来するものであることができる。
部分加水分解の場合には、モノマー含有率及び加水分解の度合いを同時に変えることができる。
【００２２】
第３の実施方法に従えば、ブロックは、加水分解によって親水性にすることができる疎水性モノマーと親水性モノマーとを共重合させ、次いで
・得られたポリマーを、得られるものが
・・主に疎水性のブロックの場合には、疎水性単位に対して４９重量％未満、好ましくは少なくとも１重量％、より一層好ましくは２〜１５重量％の親水性単位の量、
・・水溶性のブロックの場合には、親水性単位に対して７０重量％未満、好ましくは少なくとも１重量％、より一層好ましくは５０〜１０重量％の疎水性単位の量
となるような度合いまで部分加水分解する
ことによって得ることができる。
【００２３】
一般的に、疎水性モノマーは、
・ビニル芳香族モノマー、例えばスチレン；
・ジオレフィン類、例えばブタジエン；
・アルキル基が１〜１０個の炭素原子を有するアクリル酸アルキル及びメタクリル酸アルキル、例えばアクリル酸又はメタクリル酸のメチル、エチル、ｎ−ブチル、２−エチルヘキシル、ｔ−ブチル、イソボルニル、フェニル及びベンジルエステル：
から選択することができる。
スチレンが好ましい。
【００２４】
親水性モノマーは、
・エチレン性不飽和カルボン酸、例えばアクリル酸及びメタクリル酸；
・中性の親水性モノマー、例えばアクリルアミド及びその誘導体（Ｎ−メチルアクリルアミド、Ｎ−イソプロピルアクリルアミド）、メタクリルアミド、ポリエチレングリコールメタクリレート並びにポリエチレングリコールアクリレート；
・アニオン性の親水性モノマー、例えば２−アクリルアミド−２−メチルプロパンスルホン酸ナトリウム（ＳＡＭＰＳ）、スチレンスルホン酸ナトリウム及びビニルスルホン酸ナトリウム：
から選択することができる。
【００２５】
加水分解によって親水性にすることができるモノマーは、
・酸中で加水分解可能なアクリル及びメタクリルエステル、例えばアクリル酸メチル、アクリル酸エチル、メタクリル酸ヒドロキシエチル、アクリル酸ヒドロキシエチル及びアクリル酸ｔ−ブチル；
・加水分解することによってビニルアルコール単位にすることができる酢酸ビニル；
・第四級化メタクリル酸−及びアクリル酸２−ジメチルアミノエチル（quatdamma及びquatdama）；
・アクリルアミド及び（メタ）アクリルアミド：
から選択することができる。
【００２６】
本発明に従うブロックコポリマーは、ジブロックコポリマーであるのが好ましい。しかしながら、これらはトリブロックコポリマーであることもでき、さらにはマルチブロックコポリマーであることもできる。コポリマーが３つのブロックを含む場合には、主に疎水性のブロック２つによって挟まれた水溶性のブロックを有するのが好ましい。
【００２７】
本発明の特定的な具体例に従えば、コポリマーは、１つの水溶性ブロック及び１つの主に疎水性のブロックを含み、
・前記の水溶性ブロックがアクリル酸（ＡＡ）単位及びアクリル酸エチル（ＥｔＡ）単位を含有し、
・前記の主に疎水性のブロックがスチレン（Ｓｔ）単位並びにメタクリル酸（ＭＡＡ）及び／又はメタクリル酸ヒドロキシエチル（ＨＥＭＡ）単位を含有する
ジブロックコポリマーである。
【００２８】
この具体例に従えば、水溶性のブロックは、
・メタクリル酸（ＭＡＡ）とアクリル酸エチル（ＥｔＡ）とをＥｔＡ／ＭＡＡ重量比９０／１０〜９９／１において重合させ、次いで
・得られたポリマーを少なくとも５０モル％で９５モル％までの度合いまで加水分解する
ことから由来するものであるのが好ましい。
主に疎水性のブロックは、スチレンを少なくとも８０重量％含むモノマー混合物の重合から由来するものであるのが好ましい。
【００２９】
一般的に、本発明に従うブロックコポリマーは、せいぜい１０００００ｇ／モル、好ましくは少なくとも１０００ｇ／モルの分子量を有する。
【００３０】
一般的に、上記ブロックコポリマーは、いわゆるリビング重合法又は制御された重合法によって、例えば
・国際公開ＷＯ９８／５８９７４号パンフレットの教示に従うキサントゲン酸エステルによって制御されたラジカル重合、
・国際公開ＷＯ９７／０１４７８号パンフレットの教示に従うジチオエステルによって制御されたラジカル重合、
・国際公開ＷＯ９９／０３８９４号パンフレットの教示に従うニトロキシド前駆体を用いた重合、
・国際公開ＷＯ９９／３１１４４号パンフレットの教示に従うジチオカルバメートによって制御されたラジカル重合、
・国際公開ＷＯ９６／３０４２１号パンフレットの教示に従う原子移動ラジカル重合（ＡＴＲＰ）、
・Otu ら、Makromol. Chem. Rapid. Commun.、3、127（1982）の教示に従うinifertersによって制御されたラジカル重合、
・Tatemotoら、Jap. 50、127、991（1975）、ダイキン工業株式会社（日本）及びMatyjaszewskiら、Macromolecules、28、2093（1995）の教示に従う退化性ヨウ素移動（degenerative iodine transfer）によって制御されたラジカル重合、
・O.W. Webster、''Encyclopedia of Polymer Science and Engineering''、vol. 7、''Group Transfer Polymerization''、pp. 580-588並びにH.F. Mark、N.M. Bikales、C.G. Overberger及びG. Menges、Publ.、Wiley Interscience、New York、1987の教示に従う基移動重合、
・テトラフェニルエタン誘導体によって制御されたラジカル重合（D. Braunら、Macromol. Symp. 111、63（1996））、並びに
・有機コバルト錯体によって制御されたラジカル重合（Waylandら、J. Am. Chem. Soc. 116、7973（1994））
によって得ることができる。
好ましい重合は、キサントゲン酸エステルを用いたリビングラジカル重合である。
【００３１】
従って、本発明はさらに、これらのブロックコポリマーの製造方法にも関する。この方法は、
（１）次のもの：
・少なくとも１種のエチレン性不飽和モノマー、
・少なくとも１種の遊離基源及び
・少なくとも１種の次式（I）：
【化３】
0003715924.tif 000002
［式中、ＲはＲ2Ｏ−、Ｒ2Ｒ'2Ｎ−又はＲ3−基
｛ここで、Ｒ2及びＲ'2は同一であっても異なっていてもよく、（i）アルキル、アシル、アリール、アルケン若しくはアルキン基、又は（ii）飽和若しくは不飽和（場合により芳香族）の炭素環、又は（iii）飽和若しくは不飽和ヘテロ環
（これらの基及び環（i）、（ii）及び（iii）は随意に置換されていてよい）
を表わし、
Ｒ3はＨ、Ｃｌ、アルキル、アリール、アルケン若しくはアルキン基、飽和若しくは不飽和の随意に置換された（ヘテロ）環、アルキルチオ、アルコキシカルボニル、アリールオキシカルボニル、カルボキシ、アシルオキシ、カルバモイル、シアノ、ジアルキルホスホナト、ジアリールホスホナト、ジアルキルホスフィナト若しくはジアリールホスフィナト基、又はポリマー鎖を表わす｝
を表わし、
Ｒ1は（i）随意に置換されたアルキル、アシル、アリール、アルケン若しくはアルキン基、又は（ii）随意に置換された若しくは芳香族の飽和若しくは不飽和炭素環、又は（iii）随意に置換された飽和若しくは不飽和ヘテロ環、又はポリマー鎖を表わす］
の化合物
を互いに接触させ、
（２）上記の接触操作を、
・前の操作におけるものと異なるモノマーを用い、且つ
・式（I）の前駆体化合物の代わりに前の操作から由来するポリマーを用いて、
少なくとも１回繰り返し、そして
（３）随意に得られたコポリマーを加水分解する
ことから成る。
【００３２】
Ｒ1、Ｒ2、Ｒ'2及びＲ3基は、アルキル基、置換フェニル基、置換芳香族基又は次の基：オキソ、アルコキシカルボニル若しくはアリールオキシカルボニル（−ＣＯＯＲ）、カルボキシ（−ＣＯＯＨ）、アシルオキシ（−Ｏ2ＣＲ）、カルバモイル（−ＣＯＮＲ2）、シアノ（−ＣＮ）、アルキルカルボニル、アルキルアリールカルボニル、アリールカルボニル、アリールアルキルカルボニル、イソシアネート、フタルイミド、マレイミド、スクシンイミド、アミジノ、グアニジノ、ヒドロキシル（−ＯＨ）、アミノ（−ＮＲ2）、ハロゲン、アリル、エポキシ、アルコキシ（−ＯＲ）、Ｓ−アルキル、Ｓ−アリール、シリル、親水性若しくはイオン性特徴を有する基、例えばカルボン酸のアルカリ金属塩、スルホン酸のアルカリ金属塩、ポリオキシアルキレン（ＰＯＥ、ＰＯＰ）鎖、及びカチオン性置換基（第四級アンモニウム塩）の内の１つ（ここで、Ｒはアルキル又はアリール基を表わす）で置換されていることができる。
【００３３】
式（I）の化合物は、次の式（IA）、（IB）及び（IC）：
【化４】
0003715924.tif 000003
｛式中、Ｒ2及びＲ2'は（i）アルキル、アシル、アリール、アルケン若しくはアルキン基、又は（ii）随意に芳香族の飽和若しくは不飽和炭素環、又は（iii）飽和若しくは不飽和ヘテロ環
（これらの基及び環（i）、（ii）及び（iii）は随意に置換されていてよい）
を表わし、
Ｒ1及びＲ1'は（i）随意に置換されたアルキル、アシル、アリール、アルケン若しくはアルキン基、又は（ii）随意に置換された若しくは芳香族の飽和若しくは不飽和炭素環、又は（iii）随意に置換された飽和若しくは不飽和ヘテロ環、又はポリマー鎖を表わし、
ｐは２〜１０の範囲である｝
の化合物から選択されるジチオカーボネートであるのが好ましい。
【００３４】
工程（１）の際に、コポリマーの第１のブロックが合成されて、使用したモノマーの性状及び量に応じて水溶性又は疎水性になる。工程（２）の際に、ポリマーのその他のブロックが合成される。
【００３５】
エチレン性不飽和モノマーは、ブロックが本発明の特徴を有するブロックコポリマーを得るのに適した割合で、上で定義した親水性モノマー、疎水性モノマー及び加水分解性モノマーから選択される。この方法に従えば、連続的な重合工程の全部を同一の反応器中で実施するのであれば、１つの工程の際に用いられる全部のモノマーは次の工程の重合が開始する前、従って新たなモノマーが導入される前に消費されてしまっているのが一般的に好ましい。しかしながら、前の工程の疎水性又は親水性モノマーが次のブロックの重合の際に反応器中に依然として存在することも起こり得る。この場合、これらのモノマーは一般的に全モノマーの５モル％以下を占め、これらは次のブロックへの疎水性又は親水性単位の導入に寄与することによって次の重合に関与する。
【００３６】
上記の重合法に関してのさらなる詳細については、国際公開ＷＯ９８／５８９７４号パンフレットの内容を参照されたい。
【００３７】
加水分解は、塩基又は酸を用いて実施することができる。塩基は、アルカリ又はアルカリ土類金属水酸化物、例えば水酸化ナトリウム又は水酸化カリウム、アルカリ金属アルコラート、例えばナトリウムメチラート、ナトリウムエチラート、カリウムメチラート、カリウムエチラート及びカリウムｔ−ブチラート、アンモニア並びにアミン、例えばトリエチルアミンから選択することができる。酸は、硫酸、塩酸及びｐ−トルエンスルホン酸から選択することができる。また、カチオン又はアニオンタイプのイオン交換樹脂やイオン交換膜を用いることもできる。加水分解は、５〜１００℃の範囲の温度において実施するのが一般的であり、１５〜９０℃の範囲の温度において実施するのが好ましい。
【００３８】
加水分解の後に、ブロックコポリマーを例えば水に対する透析によって又はアルコールのような溶媒を用いて、洗浄することができる。また、ｐＨを４．５以下に下げることによって沈殿させることもできる。
【００３９】
加水分解は、モノブロックコポリマーに対して実施し、次いでこれを別のブロックに結合させることもでき、最終的なブロックコポリマーに対して実施することもできる。
【００４０】
本発明はまた、親水性モノマーの重合から由来する少なくとも１つのブロックと、疎水性モノマーの重合から由来する少なくとも１つのブロックとを有する両親媒性ブロックコポリマーの親水性／疎水性のバランスを調節する方法であって、
・疎水性モノマーの重合から由来するブロックに親水性単位を導入すること、及び／又は
・親水性モノマーの重合から由来するブロックに疎水性単位を導入すること
を特徴とする、前記方法にも関する。
【００４１】
最後に、本発明は、水性媒体及び有機媒体中のゲル化剤としての上記ブロックコポリマーの使用に関する。好ましくは、これらコポリマーは、少なくとも０．１重量％であってせいぜい２０重量％の濃度で用いるべきである。従って、本発明に従うブロックコポリマーは、非常に低い濃度で用いられることによって液状媒体中でゲル化させることができるという利点を有する。結果として、それらを用いる費用が下がり、それらはゲル化された媒体の特性に対してほとんど又は全く影響がない。
【００４２】
最後に、本発明は、増粘剤としての上記ブロックコポリマーの使用に関する。
【００４３】
以下、実施例によって本発明を例示するが、これら実施例は本発明の範囲を限定するものではない。
【００４４】
実施例：
以下に実施例において、
・Ｍnはポリマーの数平均分子量を表わし、Ｍnはポリスチレン当量（ｇ／モル）で表わされ、
・Ｍwは重量平均分子量を表わし、
・Ｍw／Ｍnは多分散指数を表わし、
・加水分解前にポリマーは、溶出溶剤としてＴＨＦを用いたＧＰＣによって分析される。
【００４５】
Ａ：ブロックコポリマーの合成（例１〜７）
以下のすべての例において、重合は９５％より高いモノマー転化度になるように実施する。
【００４６】
例１：ポリ（スチレン／メタクリル酸／メタクリル酸２−ヒドロキシエチル）−ｂ−ポリ（アクリル酸エチル／メタクリル酸）ジブロックコポリマーの合成及び加水分解
【００４７】
１．１．スチレン／メタクリル酸／メタクリル酸２−ヒドロキシエチルランダムコポリマーの合成：質量比Ｓｔ／ＭＡＡ／ＨＥＭＡ＝９０／５／５
ステンレス鋼製３枚羽根撹拌機を備えたジャケット付き反応器中で、エマルション状で重合を実施した。水１１７８ｇ及び硫酸ドデシル（Texapon K12/96）２５．３６ｇを原料として室温において反応器中に導入した。得られた混合物を窒素下において３０分間撹拌した（１７５ｒｐｍにおいて）。次いで温度を８５℃に上昇させ、水２．４８ｇ中の過硫酸アンモニウム(ＮＨ4)2Ｓ2Ｏ8１．５５ｇを添加した。
同時に、
・２４８ｇのスチレン（Ｓｔ）、
・１３．９５ｇのメタクリル酸（ＭＡＡ）、
・１３．９５ｇのメタクリル酸２−ヒドロキシエチル（ＨＥＭＡ）、及び
・７．４４ｇのα−（Ｏ−エチルキサンチル）プロピオン酸メチル（ＣＨ3ＣＨＣＯ2Ｍｅ）ＳＣＳＯＥｔ（式（IA）から成る）
を含む混合物を添加し始めた。
【００４８】
この添加を５５分間続けた。モノマー及びα−（Ｏ−エチルキサンチル）プロピオン酸メチルを含む混合物を添加し始めた１５分後に、１００ｇの水中に溶解させた炭酸ナトリウムＮａ2ＣＯ3０．５６ｇを添加し始めた。後者の添加を４５分間かけて行った。
各種成分を完全に添加した後に、得られたエマルションポリマー（ラテックス）を８５℃に１時間保った。室温まで冷ました後に、このポリマーエマルション９１ｇを分析のために取り出した。
分析結果は次の通りだった。
・Ｍn＝５９００ｇ／モル
・Ｍw／Ｍn＝２．２。
【００４９】
１．２．ジブロックコポリマーの合成
上（１．１．）で得られたエマルションコポリマーを用いて合成を開始した。これに次のものを８５℃において１時間かけて添加した。
・３０８ｇのアクリル酸エチル（ＥｔＡ）；
・１６ｇのメタクリル酸（ＭＡＡ）；及び
・１００ｇの水中に希釈した０．９４ｇのＮａ2ＣＯ3。
この系をこの温度にさらに２時間保った。次いで過安息香酸ｔ−ブチル１．４６ｇを添加した。次いで次のものを１時間かけて導入した（反応の最後まで）：４７ｇの水中に希釈した０．５９ｇのエリソルビン酸。
室温まで冷ました後に、得られたポリマーを分析した。分析の結果は次の通りだった。
・ｐＨ＝４．６
・Ｍn＝１３３００ｇ／モル
・Ｍw／Ｍn＝１．７５。
【００５０】
１．３．ジブロックコポリマーの加水分解
ブロックコポリマーエマルション合成用の反応器中で加水分解を実施した。この反応器に次のものを導入した。
・２００ｇの上記のコポリマー（１．２．）（乾物として表わして）（３０．８％溶液６５０ｇ）
・１９００ｇの水（加水分解の最後において固形分含有率を１０重量％に調節するため）。
次に１Ｎ水酸化ナトリウムを用いてｐＨを８の値に調節した。温度を９０℃に上昇させ、反応を窒素下において実施した。
激しく撹拌（１６０ｒｐｍ）しながら、５２８ｇの２Ｎ水酸化ナトリウム（アクリル酸エチルに対して水酸化ナトリウム１モル当量に相当）を１時間かけて添加した。すべての水酸化ナトリウムを添加した後に、これらの条件下に反応を１１時間保った。
アクリレート単位の加水分解度をプロトンＮＭＲで測定した結果、８８モル％だった。
反応の最後に回収された生成物は半透明ゲルだった。
【００５１】
例２：ポリ（スチレン／メタクリル酸）−ｂ−ポリ（アクリル酸エチル／メタクリル酸）ジブロックコポリマーの合成及び加水分解
【００５２】
２．１．スチレン／メタクリル酸ランダムコポリマーの合成：Ｓｔ／ＭＡＡ質量比＝９５／５
水１１１２ｇ及び硫酸ドデシル（Texapon K12/96）２５．３６ｇを原料として室温において反応器中に導入した。得られた混合物を窒素下において３０分間撹拌した（１７５ｒｐｍにおいて）。次いで温度を８５℃に上昇させ、水２．４８ｇ中に希釈した過硫酸アンモニウム(ＮＨ4)2Ｓ2Ｏ8１．５５ｇを添加した。
同時に、
・２４８．０４ｇのスチレン（Ｓｔ）、
・１３．９９ｇのメタクリル酸（ＭＡＡ）、及び
・７．４４ｇのα−（Ｏ−エチルキサンチル）プロピオン酸メチル（ＣＨ3ＣＨＣＯ2Ｍｅ）ＳＣＳＯＥｔ
を含む混合物を添加し始めた。
【００５３】
この添加を５５分間続けた。コモノマー及びα−（Ｏ−エチルキサンチル）プロピオン酸メチルを含む混合物を添加し始めた１５分後に、１００ｇの水中に溶解させた炭酸ナトリウムＮａ2ＣＯ3０．５６ｇの４５分かけた添加を開始した。各種成分を完全に添加した後に、得られたコポリマーエマルションを８５℃に１時間保った。
室温まで冷ました後に、得られたポリマーエマルション８９ｇを分析のために取り出した。
分析結果は次の通りだった。
・Ｍn＝６５００ｇ／モル
・Ｍw／Ｍn＝２．３。
【００５４】
２．２．ジブロックコポリマーの合成
上（２．１．）で得られたエマルションコポリマーを用いて合成を開始した。これに次のものを８５℃において１時間かけて添加した。
・３０８ｇのアクリル酸エチル（ＥｔＡ）；
・１６ｇのメタクリル酸（ＭＡＡ）；及び
・１００ｇの水中に希釈した０．９４ｇのＮａ2ＣＯ3。
この系をこの温度にさらに２時間保った。次いで過安息香酸ｔ−ブチル１．４６ｇを添加した。次いで次のものを１時間かけて導入した（反応の最後まで）：４７ｇの水中に希釈した０．５９ｇのエリソルビン酸。
室温まで冷ました後に、得られたジブロックコポリマーエマルションを分析した。結果は次の通りだった。
・ｐＨ＝５．６
・Ｍn＝１３９００ｇ／モル
・Ｍw／Ｍn＝１．７。
【００５５】
２．３．ジブロックコポリマーの加水分解
上記のジブロックコポリマー（２．２．）を加水分解した。
操作方法は、例１におけるもの（１．３．）と同一だった（アクリル酸エチル単位に対してＮａＯＨ１モル当量）。
得られた加水分解度は８４モル％だった。
反応の最後に回収された生成物は半透明ゲルだった。
【００５６】
例３：ポリ（スチレン／メタクリル酸２−ヒドロキシエチル）−ｂ−ポリ（アクリル酸エチル／メタクリル酸）ジブロックコポリマーの合成及び加水分解
【００５７】
３．１．スチレン／メタクリル酸２−ヒドロキシエチルランダムコポリマーの合成：Ｓｔ／ＨＥＭＡ質量比＝９５／５
実験のプロトコルは、メタクリル酸を同重量のメタクリル酸２−ヒドロキシエチル（ＨＥＭＡ）に置き換えたことを除いて、例２に記載したもの（２．１．）と同じだった。重合の最後に、エマルションコポリマーが得られ、その８９ｇを分析のために取り出した。
分析は次の通りだった。
・Ｍn＝６４００ｇ／モル
・Ｍw／Ｍn＝２．２
【００５８】
３．２．ジブロックコポリマーの合成
上（３．１．）で得られたエマルションコポリマーを用いて合成を開始した。
これに次のものを８５℃において１時間かけて添加した。
・３０８ｇのアクリル酸エチル（ＥｔＡ）；
・１６ｇのメタクリル酸（ＭＡＡ）；及び
・１００ｇの水中に希釈した０．９４ｇのＮａ2ＣＯ3。
この系をこの温度にさらに２時間保った。次いで過安息香酸ｔ−ブチル１．４６ｇを添加した。次いで次のものを１時間かけて導入した（反応の最後まで）：４７ｇの水中に希釈した０．５９ｇのエリソルビン酸。
室温まで冷ました後に、得られたポリマーを分析した。結果は次の通りだった。
・ｐＨ＝５．１
・Ｍn＝１３０００ｇ／モル
・Ｍw／Ｍn＝１．８
【００５９】
３．３．ジブロックコポリマーの加水分解
上記のジブロックコポリマー（３．２．）を加水分解した。
操作方法は、例１におけるもの（１．３．）と同一だった（ＥｔＡ単位に対してＮａＯＨ１モル当量）。
得られた加水分解度は９０モル％だった。
【００６０】
例４：ポリ（スチレン／メタクリル酸）−ｂ−ポリ（アクリル酸エチル／メタクリル酸）ジブロックコポリマーの合成及び加水分解
【００６１】
４．１．スチレン／メタクリル酸ランダムコポリマーの合成：Ｓｔ／ＭＡＡ質量比＝９０／１０
水１１７８ｇ及び硫酸ドデシル（Texapon K12/96）２５．３６ｇを原料として室温において反応器中に導入した。得られた混合物を窒素下において３０分間撹拌した（１７５ｒｐｍにおいて）。次いで温度を８３℃に上昇させ、以下のものを含む混合物１を添加した。
・２４．８ｇのスチレン（Ｓｔ）、
・２．７２ｇのメタクリル酸（ＭＡＡ）、及び
・７．４２ｇのキサントゲン酸エステル(ＣＨ3ＣＨＣＯ2Ｍｅ)ＳＣＳＯＥｔ。
この混合物を８５℃に加熱し、次いで水２．４８ｇ中に希釈した過硫酸アンモニウム(ＮＨ4)2Ｓ2Ｏ8１．５５ｇを導入した。
同時に、次のものを含む混合物２を添加し始めた。
・２２３．２４ｇのスチレン（Ｓｔ）及び
・２４．８８ｇのメタクリル酸（ＭＡＡ）。
【００６２】
この添加を５５分間続けた。コモノマー混合物２を添加した１５分後に、１００ｇの水中に溶解させた炭酸ナトリウムＮａ2ＣＯ3０．５６ｇの４５分かけた添加を開始した。各種成分を完全に添加した後に、得られたコポリマーエマルションを８５℃に１時間保った。
室温まで冷ました後に、エマルション９１ｇを分析のために取り出した。
分析結果は次の通りだった。
・Ｍn＝６３００ｇ／モル
・Ｍw／Ｍn＝２．１
【００６３】
４．２．ジブロックコポリマーの合成
上（４．１．）で得られたエマルションコポリマーを用いて合成を開始した。
これに次のものを８５℃において１時間かけて添加した。
・３０８ｇのアクリル酸エチル（ＥｔＡ）；
・１６ｇのメタクリル酸（ＭＡＡ）；及び
・１００ｇの水中に希釈した０．９４ｇのＮａ2ＣＯ3。
この系をこの温度にさらに２時間保った。次いで過安息香酸ｔ−ブチル１．４６ｇを添加した。次いで次のものを１時間かけて導入した（反応の最後まで）：４７ｇの水中に希釈した０．５９ｇのエリソルビン酸。
室温まで冷ました後に、得られたポリマーを分析した。結果は次の通りだった。
・Ｍn＝１３７００ｇ／モル
・Ｍw／Ｍn＝１．８
【００６４】
４．３．ジブロックコポリマーの加水分解
操作方法は、例１におけるもの（１．３．）と同一だった（ＥｔＡ単位に対してＮａＯＨ１モル当量）。
得られた加水分解度は９０モル％だった。
反応の最後に回収された生成物は半透明ゲルだった。
【００６５】
例５：ポリ（スチレン／メタクリル酸／メタクリル酸２−ヒドロキシエチル）−ｂ−ポリ（アクリル酸エチル／メタクリル酸）ジブロックコポリマーの合成及び加水分解
このジブロックコポリマーは、例４におけるのと同じ態様で合成した。
得られたスチレン/メタクリル酸/メタクリル酸２−ヒドロキシエチルランダムコポリマーは、次の特徴を有していた。
・質量比：Ｓｔ／ＭＡＡ／ＨＥＭＡ＝８０／１０／１０；
・Ｍn＝６９００ｇ／モル；
・Ｍw／Ｍn＝２．３。
このコポリマーから出発して、ＥｔＡ／ＭＡＡ質量比９５／５のアクリル酸エチル／メタクリル酸混合物を重合させることによって、ジブロックコポリマーを合成した。
このジブロックコポリマーは、次の特徴を有していた。
・ｐＨ＝５．１；
・Ｍn＝１３８００ｇ／モル；
・Ｍw／Ｍn＝１．７。
このジブロックコポリマーを８３モル％に相当する度合いまで部分加水分解した。
【００６６】
例６：ポリ（スチレン／アクリル酸エチル）−ｂ−ポリ（アクリル酸エチル／メタクリル酸）ジブロックコポリマーの合成及び加水分解
このジブロックコポリマーは、例４におけるのと同じ態様で合成した。得られたスチレン／アクリル酸エチルランダムコポリマーは、次の特徴を有していた。
・Ｓｔ／ＥｔＡ質量比＝８０／２０；
・Ｍn＝７４００ｇ／モル；
・Ｍw／Ｍn＝２．２。
このコポリマーから出発して、ＥｔＡ／ＭＡＡ質量比９５／５のアクリル酸エチル／メタクリル酸混合物を重合させることによって、ジブロックコポリマーを合成した。
このジブロックコポリマーは、次の特徴を有していた。
・ｐＨ＝５．１；
・Ｍn＝１４２００ｇ／モル；
・Ｍw／Ｍn＝１．９。
このジブロックコポリマーを９０モル％に相当する度合いまで部分加水分解した。
【００６７】
例７：スチレン−ｂ−ポリ（アクリル酸エチル／メタクリル酸）ジブロックコポリマーの合成及び加水分解
このジブロックコポリマーは、例４におけるのと同じ態様で合成した。得られたスチレンポリマーは、次の特徴を有していた。
・Ｍn＝２６００ｇ／モル；
・Ｍw／Ｍn＝２．４。
このポリマーから出発して、ＥｔＡ／ＭＡＡ質量比９５／５のアクリル酸エチル／メタクリル酸混合物を重合させることによって、ジブロックコポリマーを合成した。
このジブロックコポリマーは、次の特徴を有していた。
・ｐＨ＝５．１；
・Ｍn＝１７７００ｇ／モル；
・Ｍw／Ｍn＝２．７。
このジブロックコポリマーを８７モル％に相当する度合いまで部分加水分解した。
【００６８】
Ｂ：例１〜７のブロックコポリマーの特性
【００６９】
例８：主に疎水性のブロックと水溶性のブロックとを含むジブロックコポリマー
例１〜６の加水分解させたブロックコポリマーは、水溶性ブロックと主に疎水性のブロックとを有していた。
加水分解後に、これらのポリマーを水に対する透析によって洗浄した。これらが付される分析試験に応じて、次いでこれらのポリマーに対して、
・凍結乾燥によって濃縮し、再分散させるか、又は
・ミリポア（millipore）水中に所望の濃度になるように希釈するか
のいずれかの処理をした。
ｐＨを９に調節した。
【００７０】
粘弾性ゲルの存在についての試験
これらのすべてのブロックコポリマーは、水中で低濃度において半透明ゲルを形成する。それらが溶液中でゲルを形成する臨界重量濃度（「臨界ゲル化濃度」と称される）を表１に与える。
この濃度は、弾性モジュラスＧ’が粘性モジュラス（Ｇ”）より大きくなる濃度である。測定値を表１に与える。
【００７１】
【表１】
0003715924.tif 000004
【００７２】
例２、４及び５の場合、弾性モジュラス値（Ｇ’）及び粘性モジュラス値（Ｇ”）は、Rheometrixe ARESレオメーターを用い、次の条件下で測定した。
・周波数１０-2〜１０2ｒａｄ／ｓ；
・変形２０％；
・ポリマー濃度５重量％（固形分含有率）。
測定値を表２に与える。
【００７３】
【表２】
0003715924.tif 000005
【００７４】
弾性モジュラスが粘性モジュラスより常に大きいことがわかる。最も強いゲルは例４のもの（最も高い弾性モジュラス）であり、これは最も低い臨界ゲル化濃度も有する。
【００７５】
ミセルの存在についての試験
例１〜５のブロックコポリマーを水中に１０-2％の濃度になるように溶解させた。
【００７６】
ミセルのポリスチレンをベースとする疎水性コアの寸法を、ポリマーを重水（Ｄ2Ｏ）中で１０-2％に希釈した後の低角度中性子散乱により、そして散乱スペクトルに既知の慣用の処理を施すことによって、測定した。
かくして、以下の例については、ミセルのポリスチレン疎水性コアは本質的に球状であることがわかった。表３に、いわゆる''Guinier''処理及び''Porod''処理から推定された半径を示す。
凝集数（これは１つのミセル中に参加するジブロックの数に相当する）は、ミセルの疎水性コアの容量から計算される。下記の表３に、''Guinier''半径値から計算したものを与える。
【００７７】
【表３】
0003715924.tif 000006
【００７８】
疎水性コア半径の値及び球形状を、例２及び４の場合において、低温顕微鏡（凍結サンプルに対して行われる透過電子顕微鏡）によって確認した。ポリスチレンに帰属する直径１５〜２０ｎｍの小さい球状粒子が観察された。
【００７９】
会合ミセルの存在についての試験
これらの溶液１、２、４及び５を、準弾性光散乱により、Brookhaven散乱装置（BI-200SMゴニオメーター及びBI-900AT相関器）を９０°の角度で用い、いわゆる''Contin''装置を用いた処理に付すことによって、分析した。自己相関スペクトルを測定することによって、寸法数百ｎｍの大きい物体の存在に関連する「スロー」散乱係数が導き出された。１０-2％の濃度についての物体の寸法を表４に与える。
【００８０】
【表４】
0003715924.tif 000007
【００８１】
溶液中の１５０００の質量のジブロックの最大理論寸法は１００ｎｍ未満なので、これらの大きい物体は、ジブロックのミセルの形にあるもの同士での会合又はおそらく水溶性ブロックの疎水性単位の会合によるミセルのそれら同士での会合から生じたものである。
【００８２】
例９：完全に疎水性のブロック及び水溶性のブロックを含むジブロックポリマー
例７に従うコポリマー：
このブロックコポリマーを水中に溶解させたものは、低濃度において半透明ゲルを形成した：臨界ゲル化濃度値は３重量％だった。
このコポリマーを例１０の技術を用いて分析した：
・中性子散乱により、球状の疎水性ポリスチレンコアが８．６ｎｍの''Guinier''半径を有することがわかった；
・電子低温顕微鏡により、形状及び寸法が確認された；
・準弾性光散乱によって測定された物体の寸法は３３７ｎｍであり、静的光散乱によって測定されたそのフラクタル次元は１だった。
従って、完全に疎水性のブロック及び部分的に親水性のブロックについて非常に非対称のジブロック（１７／８３）の場合、部分的親水性／部分的疎水性の対称ブロック（５０／５０）（例１〜６）についてのものと同じタイプの特性が得られた。
完全に疎水性のブロックについては、溶解性及びゲル化性を維持するために非常に非対称のジブロック（小さい疎水性ブロック）を有することが必要である。この理由で、例９のコポリマーは不溶性である。
【００８３】
Ｃ．ブロックコポリマー合成（例１０及び１１）
【００８４】
例１０：ポリ（スチレン／メタクリル酸）−ｂ−ポリ（アクリル酸エチル／メタクリル酸）ジブロックコポリマーの合成及び加水分解
【００８５】
１０．１．スチレン／メタクリル酸ランダムコポリマーの合成：Ｓｔ／ＭＡＡ質量比：９８／２；理論質量：Ｍn＝２０００ｇ／モル
水６８２．５ｇ、ドデシル硫酸ナトリウム８．５４ｇ及び炭酸ナトリウムＮａ2ＣＯ3０．１８９ｇを原料として室温において反応器中に導入した。得られた混合物を窒素下において３０分間撹拌した（１９０ｒｐｍにおいて）。次いで温度を７５℃に上昇させ、その後に
・５．１９ｇのスチレン（Ｓｔ）；
・０．１０５ｇのメタクリル酸（ＭＡＡ）；及び
・５．５１ｇのキサントゲン酸エステル(ＣＨ3ＣＨＣＯ2Ｍｅ)ＳＣＳＯＥｔ
を含む混合物１を添加した。
この混合物を８５℃に加熱し、次いで過硫酸アンモニウム(ＮＨ4)2Ｓ2Ｏ8１．２１ｇを導入した。
同時に、次のものを含む混合物２を添加し始めた。
・４６．７８ｇのスチレン（Ｓｔ）及び
・０．９４５ｇのメタクリル酸（ＭＡＡ）。
この添加を６０分間続けた。各種成分を完全に添加した後に、得られたコポリマーエマルションを８５℃に１時間保った。
【００８６】
１０．２．ジブロックコポリマーの合成：ＥｔＡ／ＭＡＡ質量比：９８／２；理論質量Ｍn＝２１４６８ｇ／モル
上（１０．１．）で得られたエマルションコポリマーを用いて合成を開始した。これに水１０ｇ中の過硫酸アンモニウム(ＮＨ4)2Ｓ2Ｏ8０．５７６ｇを導入した。
これに次のものを８５℃において１時間かけて添加した。
・４８１．９ｇのアクリル酸エチル（ＥｔＡ）；
・９．８ｇのメタクリル酸（ＭＡＡ）；及び
・１５０ｇの水中に希釈した０．５４５ｇのＮａ2ＣＯ3。
この系をこの温度にさらに３時間保った。
【００８７】
１０．３．ジブロックコポリマーの加水分解
【００８８】
・試料１０．３．ａ：上記コポリマーを加水分解した。反応器に次のものを導入した。
・３０ｇの上記コポリマー（１０．２．）（乾物として表わして）（７４．６ｇの４０．２％）；
・１５７．４ｇの水（加水分解の最後において固形分含有率を１０重量％に調節するため）。
温度を９０℃に上昇させた。激しく撹拌しながら、２Ｎ水酸化ナトリウム６７．９ミリリットル（アクリル酸エチルに対して水酸化ナトリウム０．５１モル当量に相当）を１時間かけて添加した。すべての水酸化ナトリウムを添加した後に、これらの条件下に反応を２４時間保った。反応の最後に回収された生成物は半透明ゲルだった。ＮＭＲによって測定した加水分解率は約４４％だった。
【００８９】
・試料１０．３．ｂ：操作方法は試料１０．２．についてのものと同じだった。水酸化ナトリウムの添加量は、アクリル酸エチルに対して水酸化ナトリウム０．６６モル当量に相当するものだった。反応の最後に回収された生成物は半透明ゲルだった。ＮＭＲによって測定した加水分解率は約６１％だった。
【００９０】
・試料１０．３．ｃ：操作方法は試料１０．２．についてのものと同じだった。水酸化ナトリウムの添加量は、アクリル酸エチルに対して水酸化ナトリウム０．７６モル当量に相当するものだった。反応の最後に回収された生成物は半透明ゲルだった。ＮＭＲによって測定した加水分解率は約７２％だった。
【００９１】
・試料１０．３．ｄ：操作方法は試料１０．２．についてのものと同じだった。水酸化ナトリウムの添加量は、アクリル酸エチルに対して水酸化ナトリウム０．９モル当量に相当するものだった。反応の最後に回収された生成物は半透明ゲルだった。ＮＭＲによって測定した加水分解率は約７９％だった。
【００９２】
・試料１０．３．ｅ：操作方法は試料１０．２．についてのものと同じだった。水酸化ナトリウムの添加量は、アクリル酸エチルに対して水酸化ナトリウム２モル当量に相当するものだった。反応の最後に回収された生成物は半透明ゲルだった。ＮＭＲによって測定した加水分解率は９５％より高く、９８％より低かった。
【００９３】
例１１：ポリ（スチレン／メタクリル酸）−ｂ−ポリ（アクリル酸エチル／メタクリル酸）−ｂ−ポリ（スチレン／メタクリル酸）トリブロックコポリマーの合成及び加水分解：理論質量２０００−１９４６８−５００
【００９４】
１１．１．スチレン／メタクリル酸ランダムコポリマーの合成：Ｓｔ／ＭＡＡ質量比：９８／２
実験プロトコルは、例１０の１０．１．に記載したものと同じだった。
【００９５】
１１．２．ジブロックコポリマーの合成：ＥｔＡ／ＭＡＡ質量比：９８／２；理論質量Ｍn＝２１４６８ｇ／モル
実験プロトコルは、例１０の１０．２．に記載したものと同じだった。
【００９６】
１１．３．トリブロックコポリマーの合成：第３のブロック中のＰＳ／ＭＡＡ質量比：９８／２；理論質量Ｍn＝２１９６８ｇ／モル
上（１１．２．）で得られたジブロックコポリマー９６８ｇから出発し、５ｇの水中に希釈した０．０３２ｇの炭酸ナトリウムＮａ2ＣＯ3及び１０ｇの水中に希釈した０．２８７８ｇの過硫酸アンモニウム（ＮＨ4）2Ｓ2０8を導入した。
次のものを８５℃において１時間かけて添加した。
・９ｇのスチレン（Ｓｔ）；
・０．１７３ｇのメタクリル酸（ＭＡＡ）。
この系をこの温度にさらに１時間保った。
【００９７】
１１．４．トリブロックコポリマーの加水分解
上記のコポリマーを試料１０．３．ａについて記載したプロトコルに従って加水分解した。水酸化ナトリウムの添加量は、アクリル酸エチルに対して水酸化ナトリウム２モル当量に相当するものだった。反応の最後に回収された生成物は半透明ゲルだった。加水分解率は９５％より高く、９８％より低かった。
【００９８】
Ｄ．（例１０及び１１の）ブロックコポリマーの特性
【００９９】
例１２：主に疎水性のブロック及び水溶性のブロックを含むジブロックコポリマー：水溶性のブロック中の疎水性単位の数の変化
加水分解後に、コポリマー１０．３．ａ、１０．３．ｂ、１０．３．ｃ及び１０．３．ｄをミリポア水中に所望の濃度になるように希釈した。また、コポリマー１０．３．ｅは、水に対する透析によって洗浄し、次いでミリポア水中に希釈して所望の濃度にした。
コポリマー１０．３．ａ、１０．３．ｂ、１０．３．ｃ、１０．３．ｄ及び１０．３．ｅの場合には、弾性モジュラス値（Ｇ’）及び粘性モジュラス値（Ｇ”）は、Rheometrixe 5R200レオメーターを用い、次の条件下で測定した。
・周波数１０-2〜１０2ｒａｄ／ｓの範囲；
・変形５又は１０％；
・ポリマー濃度２重量％（固形分含有率）。
１ｒａｄ／ｓの周波数において得られた値を表５に与える。
【０１００】
【表５】
0003715924.tif 000008
【０１０１】
表５から、約６０％の加水分解率について弾性モジュラスが最大を示すことがわかる。
【０１０２】
例１３：主に疎水性のブロック、水溶性ブロック及び主に疎水性のブロックを含むトリブロックコポリマー
加水分解後に、例１１．４のコポリマーを水に対する透析によって洗浄し、次いでミリポア水中に希釈して所望の濃度にした。
例１２におけるのと同じ操作方法を用いて、弾性モジュラス及び粘性モジュラスの値を測定した。１ｒａｄ／ｓの周波数において得られた値を表６に与える。
【０１０３】
【表６】
0003715924.tif 000009
表６から、トリブロックを用いることによって弾性モジュラスがかなり増大することがわかる。