(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、画像データを符号化する画像データ符号化手段と、符号化された画像データをカメラ本体に設けられた記憶媒体に対して記録再生する記録再生手段と、シリアル通信可能な外部機器とシリアル通信を行う通信インタフェース手段とを備えたデジタル電子スチル・カメラにおいて、
通信対象である前記外部機器側が動作可能な状態か否かを検知する検知手段と、この検知手段にて動作可能な状態であると検知されたときに、前記通信インタフェース手段を通信が可能な状態に設定し、当該カメラを記録モードまたは再生モードから通信可能状態に設定する設定手段とを備えたことを特徴とするデジタル電子スチル・カメラ。
【請求項２】
前記記録再生手段の記録または再生の設定モードを切り換えるモード切換スイッチと、モード切換スイッチの記録モード設定時には前記通信インタフェース手段を受信可能モードに設定し、また切換スイッチの再生モード設定時には前記通信インタフェース手段を送信可能モードに設定する通信状態設定手段とを備えたことを特徴とする請求項１記載のデジタル電子スチル・カメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、画像データ，音声データを記憶媒体に対して記録再生可能なデジタル電子スチル・カメラに係り、さらに具体的には、パーソナル・コンピュータ，ファクシミリ等の通信可能な外部機器との通信を可能にしたデジタル電子スチル・カメラに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、外部機器と通信可能なデジタル電子スチル・カメラとして、特開平５−167979号公報に示されたデジタル電子スチル・カメラのように、圧縮画像データを受信し、内蔵されている圧縮伸張手段を用いてデータ伸張して、送信可能にする構成のものが知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来のデジタル電子スチル・カメラでは、通信対象の外部機器が動作可能か否かを検知する手段を備えていなかったため、通信時、操作者は、その外部機器が動作可能であるか否かを確認した後、通信を行う必要があり、操作を煩雑にしていた。
【０００４】
本発明の目的は、外部機器との通信が容易にできるようにし、操作性の改善を図ったデジタル電子スチル・カメラを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明は、被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、画像データを符号化する画像データ符号化手段と、符号化された画像データをカメラ本体に設けられた記憶媒体に対して記録再生する記録再生手段と、シリアル通信可能な外部機器とシリアル通信を行う通信インタフェース手段とを備えたデジタル電子スチル・カメラにおいて、通信対象である前記外部機器側が動作可能な状態か否かを検知する検知手段と、この検知手段にて動作可能な状態であると検知されたときに、前記通信インタフェース手段を通信が可能な状態に設定し、当該カメラを記録モードまたは再生モードから通信可能状態に設定する設定手段とを備えたことを特徴とする。
【０００６】
また、前記記録再生手段の記録または再生の設定モードを切り換えるモード切換スイッチと、モード切換スイッチの記録モード設定時には前記通信インタフェース手段を受信可能モードに設定し、また切換スイッチの再生モード設定時には前記通信インタフェース手段を送信可能モードに設定する通信状態設定手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
【作用】
前記構成の本発明に係るデジタル電子スチル・カメラでは、通信対象である外部機器に接続されると、その外部機器が動作可能か否かが検知されて、動作可能であれば記録モードまたは再生モードから自動的に通信可能状態になる。
【０００８】
前記外部機器が動作可能か否かの検知は、その外部機器とのインタフェースにおけるデータ端末準備完了信号(ＤＴＲ)の有無を検知することで行われる。
【０００９】
また、外部機器が動作可能であって通信可能状態となる際、カメラ側のモード切換スイッチが記録モード側に入っていれば自動的に受信可能モードになり、前記モード切換スイッチが再生モード側に入っていれば自動的に送信モードになる。
【００１０】
【実施例】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
【００１１】
図１は本発明の実施例を説明するための参考例の構成を示すブロック図であり、１はマイク、２a，２bは増幅器／フィルタ、３は音声データの符号化／復号化を行う音声データ符号化手段および音声データ復号化手段である音声データ圧縮／伸張回路、４はＡ／Ｄ(アナログ／デジタル)変換回路、５はＤ／Ａ(デジタル／アナログ)変換回路である。
【００１２】
６は撮影レンズ７，絞り８，撮像素子であるＣＣＤ(またはＭＯＳ型撮像素子)９，ＣＤＳ(相関２重サンプリング)回路10等からなるカメラ撮像部、11は各種画像処理がなされるデジタル信号処理回路、12は画像データの符号化／復号化を行う画像データ符号化手段および画像データ復号化手段である画像データ圧縮／伸張回路、13はＦＩＦＯ回路、14は一般的なメモリカードの機能およびパーソナル・コンピュータ(ＰＣ)で読み書き可能な機能を有する記憶媒体の一種であるＰＣカード16とのインタフェース(Ｉ／Ｆ)をとるカードＩ／Ｆ回路、17は前記ＰＣカード16等が接続されるカード・コネクタである。
【００１３】
18は前記カメラ撮像部６の機械系の駆動部(ドライバ)、19はカメラ撮像部６の電気系のタイミング信号発生部(ＳＧ)、20は照明手段であるストロボ、21は各種モードを設定するための操作部、22は設定されたモードを表示するモード表示部である。
【００１４】
23はモデム等の外部の通信可能な機器とＩ／Ｆをとる通信Ｉ／Ｆ(例えば、シリアル・インタフェースのＲＳ−２３２Ｃ)、25は、通信回線にデータを送信したり、また受信するためのモデム等の送受信回路、26は前記各部をコントロールするＣＰＵである。
【００１５】
図１において、被写体画像は、撮影レンズ７から撮像素子であるＣＣＤ９に入力されて電気信号に変換される。撮像素子出力信号は、ＣＤＳ回路10を通してＡ／Ｄ変換回路４で最適なサンプリング周波数(例えば、ＮＴＳＣ信号のサブキャリア周波数の整数倍)にてデジタル信号に変換される。デジタル信号に変換されたＣＤＳ出力信号は、デジタル信号処理回路11にてガンマ補正，色分離等の通常のカメラ信号処理がなされ、Ｙ(輝度)，Ｃb，Ｃr(色差)信号が作成される。これらの信号は、画像データ圧縮／伸張回路12の画像圧縮部で符号化され、記憶素子であるＦＩＦＯ(またはＤＲＡＭ)回路13に一旦記録される。ＦＩＦＯ回路13に記録された圧縮画像データは、カードＩ／Ｆ回路14を通して読み出され、ＰＣカード16へ出力されて記録される。
【００１６】
一方、音声は、音声−電気信号変換素子であるマイク１にて電気信号に変換され、さらに増幅器／フィルタ２aで増幅され、必要帯域にカットオフするフィルタを通した後、Ａ／Ｄ変換回路４で必要帯域の２倍以上のサンプリング周波数でデジタル信号に変換される。この信号は、音声データ圧縮／伸張回路３の音声圧縮部で符号化され、前記ＦＩＦＯ回路13に記録される。ＦＩＦＯ回路13に記録された圧縮音声データは、カードＩ／Ｆ回路14を通して読み出され、ＰＣカード16へ出力されて記録される。
【００１７】
次に画像・音声データの復号化の動作について説明する。
【００１８】
ＰＣカード16から読み出された圧縮画像データは、カードＩ／Ｆ回路14を通して、ＦＩＦＯ回路13の画像ＦＩＦＯへ書き込まれる。ここに書き込まれた画像データは、画像データ圧縮／伸張回路12の画像伸張部にてリアルタイムに伸張され、デジタル信号処理回路11へ入力される。デジタル信号処理回路11へ入力されたＹ，Ｃb，Ｃr信号は、ＮＴＳＣ信号にデジタル・エンコードされ、Ｄ／Ａ変換されてビデオ信号として出力される。
【００１９】
一方、ＰＣカード16から読み出された圧縮音声データは、カードＩ／Ｆ回路14を通して、ＦＩＦＯ回路13の音声ＦＩＦＯへ書き込まれる。ここに書き込まれた音声データは、音声データ圧縮／伸張回路３の音声伸張部にてリアルタイムに伸張され、Ｄ／Ａ変換回路５にてアナログ信号に変換されて、オーディオ信号として出力される。
【００２０】
ＣＰＵ26は、操作部21からの指示、または図示しないがリモコン等の外部動作指示に従いカメラ内部の全動作を制御する。またカメラ内部状態等の表示は、モード表示部(例えば、ＬＣＤ，ＬＥＤ，ＥＬ等)22に表示される。
【００２１】
次にデータ通信の動作について説明する。
【００２２】
外部ＰＣ等の外部機器との通信は、ＰＣカード16を用いて行うことができるが、カメラ本体の端子接続部に通信回線を連結することによっても外部機器との通信が可能になっている。例えば、図２のフローチャートに示すように、通信装置24が通信回線を介して連結された場合(S1-1)、検知手段と設定手段との機能を有しているＣＰＵ26では、通信Ｉ／Ｆ23であるＲＳ−２３２Ｃの信号線のＤＴＲ(データ端末準備完了)信号の有無を検知し(S1-2)、相手側の送受信回路25が動作可能な状態にあるか否かを判断し、動作可能状態であるときにはカメラ側を通信可能状態に設定する(S1-3)。この状態にて、操作部21に設けられた送受信切換スイッチ21aを操作し(S1-4)、通信装置24にデータを送信したい場合には、送信側にスイッチを入れ、上述したように画像・音声復号化されたデータあるいは非圧縮状態のデータを通信Ｉ／Ｆ23，送受信回路25を介して通信装置24へ送る(S1-5)。また通信装置24からデータを受信したい場合には、受信側にスイッチを入れ、データを通信Ｉ／Ｆ23，送受信回路25を介して受けて(S1-6)、上述したようにデジタル信号処理してＰＣカード16に記録する(S1-7)。
【００２３】
図３は本発明の実施例における通信動作に係るフローチャートであり、前記操作部21にはカメラ側の記録モードあるいは再生モードを設定するためのモード選択スイッチ21b(図１参照)が設けられており、前記ＣＰＵ26にて、このモード選択スイッチ21bの選択モードを検知して、送受信モードの設定をすることができる。
【００２４】
すなわち、前記ＣＰＵ26に通信状態設定手段としての機能をも具備させ、参考例と同様に、ＤＴＲの検知で通信可能状態にしたとき(S2-1〜S2-3)、モード選択スイッチ21bが記録側に入っている場合には(S2-4)、送受信回路25を受信モードにし(S2-5)、外部機器からデータを受けてＰＣカード16に記録する(S2-6，S 2-7)。また再生側に入っている場合には(S2-4)、送受信回路25を送信モードにすることで(S2-8)、外部機器へデータを送る(S2-9)。このようにすることで、使用目的に適合した送受信モードに自動設定するようにでき、前記送受信切換スイッチを不要にすることができる。
【００２５】
なお、本実施例では、画像データを符号化する手段，音声データを符号化する手段，両データの復号化手段，記憶媒体に記録されている画像データ等を読み出して復号化させる手段が備えられているが、これらの手段のうち少なくとも１つを備えたデジタル電子スチル・カメラに本発明は適用される。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のデジタル電子スチル・カメラは、請求項１記載の構成によれば、通信可能な外部機器に接続されると自動的に通信可能状態にでき、操作者は通信可能状態を確認する必要がなくなり、操作が容易で使い勝手がよくなる。
【００２７】
請求項２記載の構成によれば、カメラ側のモード切換スイッチの記録あるいは再生モードの設定により、自動的に受信あるいは送信モードに設定することができ、送受信用の切換スイッチを不要にできて、カメラの小型化が図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のデジタル電子スチル・カメラの実施例を説明するための参考例の構成を示すブロック図である。
【図２】  参考例の通信動作に係るフローチャートである。
【図３】  本発明の実施例の通信動作に係るフローチャートである。
【符号の説明】
１…マイク、  ３…音声データ圧縮／伸張回路、  ６…カメラ撮像部、  12…画像データ圧縮／伸張回路、  14…カードＩ／Ｆ回路、  16…ＰＣカード、  21…操作部、  21a…送受信切換スイッチ、  21b…モード切換スイッチ、  23…通信Ｉ／Ｆ、  24…通信装置、  25…送受信回路、  26…ＣＰＵ(検知手段，設定手段，通信状態設定手段)。
【図１】
0003643614.tif 000002
【図２】
0003643614.tif 000003
【図３】
0003643614.tif 000004