(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
チェーンガードを前端に備えたスイングアームに装着され、ドライブチェーンの周囲を覆うチェーンケースの取り付け構造において、
上記チェーンガードを弾性体で形成し、このチェーンガードにて上記チェーンケースの前端側を固定するようにし、
上記のチェーンケースを上下に分割した二つ割り構造とし、ドライブチェーンを挟んで両側に位置する上記チェーンガードの上部および下部の両辺を上方または下方にそれぞれ延設するとともに、上下の上記各チェーンケース前端側の対向する下辺あるいは上辺を嵌め込み可能な長溝を上記チェーンガードに設け、
上下の上記各チェーンケース前端側の下辺あるいは上辺を上記長溝に嵌め込んだ状態で、上記各チェーンケース前端側の下辺あるいは上辺が上記長溝の内端には達しないように構成していること
を特徴とするチェーンケースの取り付け構造。
【請求項２】
チェーンガードを前端に備えたスイングアームに装着され、ドライブチェーンの周囲を覆うチェーンケースの取り付け構造において、
上記チェーンガードを弾性体で形成し、このチェーンガードにて上記チェーンケースの前端側を固定するようにし、
上記のチェーンケースを上下に分割した二つ割り構造とし、ドライブチェーンを挟んで両側に位置する上記チェーンガードの上部および下部の両辺を上方または下方にそれぞれ延設するとともに、上下の上記各チェーンケース前端側の対向する下辺あるいは上辺を嵌め込み可能な長溝を上記チェーンガードに設け、
上記各チェーンケース先端側の嵌め込み部分の端縁部を屈曲部分に形成したこと
を特徴とするチェーンケースの取り付け構造。
【請求項３】
上記弾性体がゴムであることを特徴とする請求項１又は２記載のチェーンケースの取り付け構造。
【請求項４】
上記長溝を、溝幅が内部より外方へ向けて漸次拡大する形状にしたことを特徴とする請求項２又は３記載のチェーンケースの取り付け構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、主に自動二輪車に使用されるチェーンケース（チェーンカバーとも称される）で、チェーンガードを先端に備えたスイングアームに装着され、ドライブチェーンの周囲を覆うチェーンケースの取り付け構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のチェーンケースは、エンジンの回転を後輪に伝達するためのドライブチェーンを覆うものであり、また、チェーンガードは、ドライブチェーンとスイングアームが直接接触しないようにスイングアームの前部に設けられている。
【０００３】
上記したチェーンケースおよびチェーンガードは、自動二輪車の車体に前端が枢支連結され、後輪側が上下方向に揺動可能なスイングアームに対し、つぎのように装着されている。すなわち、チェーンガード３６は、 図７・図８に示すように、断面「コ」の字形で、たとえばスイングアーム３５の前端部に同アーム３５の上面・下面・一側面の三面を取り囲むように嵌着されている。また、チェーンガード３６の上下両面は、それぞれ概ね平坦である。
【０００４】
一方、チェーンケース３１は、スイングアーム３５のほぼ全長にわたっており、図７に示すタイプでは上下３２・３３に二分割され、それぞれ縦断面が相対向する「逆Ｕ形」「Ｕ形」で、上下の各ケース３２・３３同士が後部側で嵌め合わされ、前部側はチェーンガード３６と僅かに隙間ｘがあくようにして中間部３６ｂ・３６ｃおよび後部側でスイングアーム３５にブラケット（図示せず）を介してビス止めされている。つまり、チェーンケース３１の先端側（前部側）は、チェーンガード３６の上面あるいは下面の両側部分の近傍まで延びた開放端３２ａ・３３ａで、チェーンガード３６等には固定されていない。なお、図８中の符号３７ａはドライブチェーンのローラである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記した従来の一般的なチェーンケースは、前端側がチェーンガード等に固定されておらず、いわゆる解放状態になっているので、つぎのような不都合が生じることがある。
【０００６】
すなわち、走行中やエンジンの始動時やアイドリング時などにチェーンケースの前端側が振動を起こし、びびり音（異音）を発する。また、前端側が固定されていないために、前端側の開放端が屈曲したり湾曲したりする場合がある。
【０００７】
この発明は上述の点に鑑みなされたもので、チェーンケースの前端側の振動を防止するとともに、他の部材に対して固定することにより強度を高めて耐久性を向上し、体裁が良くなり、しかも部品点数が増えず組立工数も変わらないチェーンケースの取り付け構造を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために請求項１にかかるチェーンケースの取り付け構造は、チェーンガードを前端に備えたスイングアームに装着され、ドライブチェーンの周囲を覆うチェーンケースの取り付け構造において、上記チェーンガードを弾性体で形成し、このチェーンガードにて上記チェーンケースの前端側を固定するようにし、上記のチェーンケースを上下に分割した二つ割り構造とし、ドライブチェーンを挟んで両側に位置する上記チェーンガードの上部および下部の両辺を上方または下方にそれぞれ延設するとともに、上下の上記各チェーンケース前端側の対向する下辺あるいは上辺を嵌め込み可能な長溝を上記チェーンガードに設け、上下の上記各チェーンケース前端側の下辺あるいは上辺を上記長溝に嵌め込んだ状態で、上記各チェーンケース前端側の下辺あるいは上辺が上記長溝の内端には達しないように構成していること特徴とするか、
あるいは請求項２に記載のように、チェーンガードを前端に備えたスイングアームに装着され、ドライブチェーンの周囲を覆うチェーンケースの取り付け構造において、上記チェーンガードを弾性体で形成し、このチェーンガードにて上記チェーンケースの前端側を固定するようにし、上記のチェーンケースを上下に分割した二つ割り構造とし、ドライブチェーンを挟んで両側に位置する上記チェーンガードの上部および下部の両辺を上方または下方にそれぞれ延設するとともに、上下の上記各チェーンケース前端側の対向する下辺あるいは上辺を嵌め込み可能な長溝を上記チェーンガードに設け、上記各チェーンケース先端側の嵌め込み部分の端縁部を屈曲部分に形成していることを特徴とするものである。なお、固定の手段については、嵌め込み、ネジ止めなどが考えられるが、部品点数を増やさない観点から嵌め込みや差し込みなどによる固定が望ましい。
【０００９】
このように構成されたチェーンケースの取り付け構造によれば、前端側がチェーンガードに固定されていることから、たとえば自動二輪車に搭載して走行した場合にもチェーンケースの前端側が振動することがない。また、チェーンケースの前端側がチェーンガードに確実に固定されているので、チェーンケース自体の強度も増大される。
また、このように構成されたチェーンケースの取り付け構造によれば、チェーンガードの各長溝内にチェーンケース前端側の対応する下辺あるいは上辺を嵌め込むことにより、チェーンケースが簡単にかつ瞬時に固定される。しかも、部品点数が増えることもなく、構造が簡単であり、またチェーンケース前端側の開放端がチェーンガードと一体になって閉じられ、自動二輪車等に搭載して走行しても振動が生じない。
【００１０】
さらに、請求項１記載の取り付け構造では、チェーンケース前端側の下辺あるいは上辺が長溝の内端に達することによってチェーンガードに生じるおそれのある亀裂の発生を防止することができる。
請求項２記載の取り付け構造では、チェーンガードの長溝にチェーンケースの前端側の端縁部がいったん長溝内に嵌め込まれると、端縁部の屈曲部分が返し（係止部）となってチェーンケースの端縁部が抜け出すのが阻止される。
【００１１】
請求項３に記載のように、上記弾性体がゴムであることが好ましい。
【００１２】
請求項４に記載のように、上記各チェーンケース前端側の嵌め込み部分の端縁部が嵌め込まれる上記長溝を、溝幅が内部より外方へ向けて漸次拡大する形状にすることができる。
【００１３】
このような構成とすることにより、チェーンガードの長溝にチェーンケースの前端側の端縁部を容易に嵌め込むことができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、この発明のチェーンケースの取り付け構造について実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１は本発明のチェーンケースの取り付け構造を用いた自動二輪車を示す左側面図で、自動二輪車の前部を省略して表している。図２は図１のチェーンケースの部分を示す左側面図、図３は図２のＡ−Ａ矢視拡大断面図、図４は図２のＢ方向より見た斜視図、図５は図２において上下のチェーンケースをスイングアームに装着する前の状態を示す斜視図である。
【００１６】
図１に示すように、自動二輪車１１のヘッドパイプ１２から後方に延びたアッパーフレーム１３およびロアフレーム１４を含むメインフレーム内にエンジン１５や変速機１６やキャブレター１７などが搭載され、メインフレームの後部下端にスイングアーム５の前端側が枢支連結されている。スイングアーム５の後端側は上下方向に揺動自在で、この後端部とメインフレームの上部後端より後方に延びたリヤフレームとの間にショックアブソーバー１８が介設されている。メインフレームの上端には前方側から、燃料タンク１９およびシート２０が配設され、またシート２０の下方にリヤフェンダー（・マッドガード）２１が装着されている。
【００１７】
スイングアーム５の後端部に横長の後輪軸取付穴５ｆが設けられており、そこに後輪軸２３が支持され、この後輪軸２３に後輪２２が回転自在に支持されている。後輪軸２３には大径のスプロケット２４が一体回転可能に固定され、このスプロケット２４とスイングアーム５のすぐ前方に配置された小径のドリブンギヤ（スプロケット）２５とが無端のドライブチェーン２６で接続されている。そして、スイングアーム５の全長にわたりドライブチェーン２６を取り囲むフルカバータイプのチェーンケース１が装着されている。なお、ドライブチェーン２６のドリブンギヤ２５側は、別のチェーンカバー２５ａで覆われている。
【００１８】
図２および図３に示すように、チェーンケース１は前後方向の後端側と中間位置よりやや前端側が、スイングアーム５の上部と下部に上向きおよび下向きにそれぞれ突設されたブラケット８（図５）に対してビス止めされている。また、スイングアーム５の前端側にはチェーンガード６が装着され、このチェーンガード６にチェーンケース１の前端側が固定されている。
【００１９】
つぎに、チェーンケース１の、とくに前端側の取付構造を、図３〜図５に基づいて詳しく説明する。
【００２０】
図５に示すように、スイングアーム５は左右一対のアーム部材５ａ・５ｂの前端側を直交するパイプ材（クロスパイプ）５ｃを介して連結し、各アーム部材５ａ・５ｂの前端に短尺の枢支部としてのパイプ部材５ｄ・５ｄを横向きに溶接により固着している。なお、図示は省略するがパイプ部材５ｄは左右一連に連続させることも可能である。一方の、すなわち図の右側に位置するアーム部材５ａの前端部は、図３のように断面略コの字形の枠体５ｅ・５ｅが両側から挟み込むように一体に溶接され、上下面および内側面の三面を取り囲むように断面略コの字形のゴム製のチェーンガード６が嵌着されている。このチェーンガード６は図５のように前面が塞がれており、図３のように上面６ａの両側部分６ｃおよび下面６ｂの両側部分６ｄがそれぞれ上方あるいは下方に突出させてあり、いいかえれば上下両面６ａ・６ｂはそれぞれ断面で見て凹状に形成されており、それらの突出部分６ｃ・６ｄに溝幅が一定の長溝７が長手方向（前後方向）に形成されている。なお、図中の符号２６ａはドライブチェーン２６のローラである。
【００２１】
一方、チェーンケース１は本例では板金製で上下２・３に二分割されており、図５に示すように上下に相対向する断面略逆Ｕ形・断面略Ｕ形で、スイングアーム５の一方のアーム部材５ａを上下から挟み込むように取り付けられている。上下のチェーンケース２・３の後端側は前端側に比べて高さ（深さ）が漸次高くなっており、図２に示すように後端側で各チェーンケース２・３の開放端部２ｄ・３ｄが一体に嵌め合わされて結合されている。図５に示すように各チェーンケース２・３の前端寄りおよび後端部にはアーム部材５ａの上下に上方または下方へ突設されたブラケット８に対応して膨出屈曲部２ａ・３ａが形成され、それらの膨出屈曲部２ａ・３ａに設けられたビス穴２ｂ・３ｂを用いてブラケット８（図５）にビス止めされている。このように上下のチェーンケース２・３をスイングアーム５の一方のアーム部材５ａにビス止めするとともに、チェーンケース２・３の前端側の上下の開放端縁２ｃ・３ｃをチェーンガード６の長溝７に嵌め込んで固定することによってチェーンケース１がスイングアーム５に取り付けられる。なお、チェーンケース２・３の上下辺の開放端縁２ｃ・３ｃは長溝７に嵌め込んだ状態で、図３のように溝７の内端には達しないように設計され、チェーンケース２・３の開放端縁２ｃ・３ｃが溝７の内端に達することによって、チェーンガード６に生じるおそれのある亀裂の発生を防止している。
【００２２】
以上のようにして本例にかかるチェーンケースが組み付けられるが、本例のチェーンケース（の取り付け構造）１を適用した自動二輪車にあってはつぎのような効果が生じる。すなわち、従来例に比べて部品点数は増えることがなく、しかもチェーンケース１の前端側はチェーンガード６の長溝７に嵌め込むだけで固定される。この結果、チェーンケース１は前端部、中間部および後端部の３カ所でスイングアーム５（のアーム部材５ａ）に固定されているため、走行時はもとよりエンジンのアイドリング時にもチェーンケース１が振動したりびびり音（異音）を発したりすることがない。また、チェーンケース１の前方は解放され、後部側に比べて振動を生じやすい状態にはなっているが、ゴム製のチェーンガード６に固定されているので、振動が吸収されて直接にはチェーンケース１には伝達されず、したがって振動が生じない。
【００２３】
図６は本発明のチェーンケースの取り付け構造における別の実施の形態を示すもので、図３の一部に対応する拡大断面図である。図６に示すように、本例のチェーンケース１’では、チェーンガード６’側の長溝７’を溝の内端に一定の溝幅を持たせた上、内端から外端に向け（外方に向け）溝幅が漸次拡大するようにテーパー状の長溝に形成している。そして、上下の各チェーンケース２’（３’）の前端部側において、長溝７’に嵌め込まれる下辺２ｃ’あるいは上辺の開放端縁を円弧状に屈曲させて屈曲部分を形成することにより、この屈曲部分を円弧状に丸くしかつ弾力性を具備するように膨出させている。この構成により、チェーンケース１’の前端部を長溝７’の奥底（内端）に嵌め込むのを容易にするとともに、いったん嵌め込まれると、円弧状の屈曲部分２ｃ’が長溝７’に食い込んで係止されて不用意に抜け出さなくなる。しかも、チェーンケース１’の前端部開放端縁が二重壁構造になって強度も増大し、振動防止効果も向上する。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したことから明らかなように、この発明にかかるチェーンケースの取り付け構造には、つぎのような優れた効果がある。
【００２５】
チェーンケースの前端側の振動を防止できるとともに、他の部材に対して固定することからとくにチェーンケースの前端部の強度が高められて耐久性が向上する。また、チェーンケースの前端部の外観がデザイン的に良くなる。さらに、部品点数が増えず、組立工数も変わらない。
【００２６】
また、各チェーンケース前端側の嵌め込み部分の端縁部を屈曲部分に形成し、この端縁部が嵌め込まれる上記長溝を、上記チェーンガードを弾性体で形成したうえで溝幅が内部より外方へ向けて漸次拡大する形状にすれば、チェーンガードの長溝にチェーンケースの前端側の端縁部を容易に嵌め込むことができる上に、いったん長溝内に嵌め込まれると、屈曲部分が返しとなってチェーンケースの端縁部が抜け出すのが阻止される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態にかかるチェーンケースの取り付け構造を備えた自動二輪車を示す左側面図で、自動二輪車の前部を省略して表している。
【図２】図１のチェーンケースの一部分を示す左側面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ矢視断面を拡大した図である。
【図４】図２のＢ方向より見た斜視図である。
【図５】図２において上下のチェーンケースをスイングアームに装着する前の状態を示す斜視図である。
【図６】本発明のチェーンケースの取り付け構造における別の実施の形態を示すもので、図３の一部（上部）に対応する拡大半断面図（下半分を省略）である。
【図７】図７・図８はチェーンケースの取り付け構造の従来例を示すもので、図３に対応する側面図である。
【図８】図７のＡ−Ａ矢視断面を拡大した図である。
【符号の説明】
１・１’チェーンケース
２・３  チェーンケースの分割部
５  スイングアーム
６・６’チェーンガード
７・７’長溝
８  ブラケット
１１  自動二輪車
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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