(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェット記録ユニットに着脱可能に装着されるインクタンクであって、底面に設けられたインク供給口と、一方の側面に設けられた被係止用の斜面が形成された凸部と、前記一方の側面に対向する他方の側面に設けられた第１の突起部と、該第１の突起部の下に配置された第２の突起部を有し、前記凸部に形成された斜面は、インクジェット記録ユニットに設けられた係止用の突出部に当接して前記インクタンクの装着時に該インクタンクの回動の中心軸となるように形成されており、前記第１の突起部は、前記インクタンクが前記インクジェット記録ユニットに装着された状態で、前記インクタンクの保持状態を開放するように作用する上向きの力に対向して前記インクタンクの装着状態を維持するように前記インクジェット記録ユニットに設けられた弾性部材に係合するように設けられており、前記第２の突起部は、前記インクタンクが前記インクジェット記録ユニットから取り外される際に、前記第１の突起部の前記弾性部材による係止が解除されたとき、前記弾性部材と係合して、前記インクタンクの飛び出しを防止するように設けられていることを特徴とするインクタンク。
【請求項２】
前記第２の突起部の前記第１の突起部側の面は、前記インクタンクの底面と平行でないことを特徴とする請求項１に記載のインクタンク。
【請求項３】
請求項１または２に記載のインクタンクを着脱自在に装着するインクジェット記録ユニットであって、前記インクタンクの底面に当接し前記インクタンクの保持状態を開放するように作用する反力発生部材と、前記インクタンクの装着の際に前記インクタンクの前記斜面に当接する前記係止用の突出部と、前記インクタンクが装着された状態で該インクタンクの前記第１の突起部および前記第２の突起部が設けられた側面と対向するように形成され、前記インクタンクの装着状態において前記第１の突起部と係合し前記第１の突起部の係合が解除されたときにおいて前記第２の突起部と係合する弾性部材を有することを特徴とするインクジェット記録ユニット。
【請求項４】
前記反力発生部材が前記インクタンクの底面に設けられたインク供給口と結合するインクの液体連通部材を兼ねていることを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録ユニット。
【請求項５】
前記インクタンクが装着された状態で、前記インクタンクの前記第１の突起部および前記第２の突起部が設けられた側面と対向する面に、前記インクタンクの前記第１の突起部および前記第２の突起部の幅よりも広く、かつ前記インクタンクの幅よりも狭い間隔で、前記弾性部材の両側に複数本の保護リブを設けたことを特徴とする請求項３または４に記載のインクジェット記録ユニット。
【請求項６】
前記係止用の突出部における前記インクタンクの前記斜面に当接する面が曲面で構成されていることを特徴とする請求項３ないし５のいずれか１項に記載のインクジェット記録ユニット。
【請求項７】
前記係止用の突出部の下部に、前記インクタンクの前記凸部の一面に当接する第１のリブを設け、これと対向する面に前記インクタンクの前記凸部が設けられた側面と反対側の側面に当接する第２のリブを設けたことを特徴とする請求項３ないし６のいずれか１項に記載のインクジェット記録ユニット。
【請求項８】
前記インクタンクの装着の際に前記インクタンクの底面に対向する部分に設けられ、前記インクタンクを斜めに挿入するように傾斜した第３のリブを設けたことを特徴とする請求項３ないし７のいずれか１項に記載のインクジェット記録ユニット。
【請求項９】
前記インクタンクの前記一方の側面と直交する側面に当接する第４のリブを設けたことを特徴とする請求項３ないし８のいずれか１項に記載のインクジェット記録ユニット。
【請求項１０】
記録媒体の記録面に沿って往復移動可能に支持されたキャリッジを有するインクジェット記録装置において、請求項３ないし９のいずれか１項に記載のインクジェット記録ユニットを有することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１１】
前記インクジェット記録ユニットが前記キャリッジと一体化されていることを特徴とする請求項１０に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクを吐出して記録媒体に記録を行なうインクジェット方式の記録装置に関するものであり、詳しくは記録用のインクを収容するインクタンク、このインクタンクを着脱自在に保持するインクジェット記録ユニット、およびこのインクジェット記録ユニットを備えたインクジェット記録装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のインクジェット記録装置において、インクジェット記録ユニットに対してインクタンクを着脱自在に位置決めする手段としては、弾性部材をインクタンクに設けておき、これに対応する係合部分をインクジェット記録ユニットに設け、両者を係合あるいは係合の解除により、インクタンクの着脱操作を行なわせている。
【０００３】
具体的な従来の技術としては、特開平８−５８１０７号公報に示されているように、インクタンクに設けられた弾性を有するラッチレバーのラッチ爪と、インクジェット記録ユニット側に設けられた係合穴との嵌合により、インクタンクの固定を行ない、ラッチレバーの解除によりインクタンクの取り外しを行なうことが知られている。
【０００４】
ところが、この弾性部材を利用したインクタンクの着脱においては、インクタンクの取り外しの際に、弾性部材の弾性力が必要以上に働いてしまうことがあり、その結果インクジェット記録ユニットよりインクタンクが弾性力によって飛び出してしまうことがあった。さらに使用済みのインクタンクがインクジェット記録ユニットより飛び出してしまうとインクタンクのインク供給口付近に残存付着していたインクが飛び散り、ユーザや記録装置、記録媒体の汚染等を招くという問題があった。
【０００５】
また、装着時には、ラッチ爪と係合穴との嵌合を行なわせる際には、ラッチレバーを押下してインクタンクを回動させるが、この時の回動の中心軸が定まらず、装着時のインクタンクの姿勢が安定しないため、装着位置が微妙にズレてしまうなどの問題もあった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、インクタンクを取り外す際に不必要にインクタンクを上昇させず、インクジェット記録ユニットからインクタンクが飛び出すことを防止するとともに、インクタンクの着脱をスムースに行なうことのできるインクタンク、インクジェット記録ユニット、インクジェット記録装置を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、インクジェット記録ユニットに着脱可能に装着されるインクタンクであって、底面に設けられたインク供給口と、一方の側面に設けられた被係止用の斜面が形成された凸部と、前記一方の側面に対向する他方の側面に設けられた第１の突起部と、該第１の突起部の下に配置された第２の突起部を有し、前記凸部に形成された斜面は、インクジェット記録ユニットに設けられた係止用の突出部に当接して前記インクタンクの装着時に該インクタンクの回動の中心軸となるように形成されており、前記第１の突起部は、前記インクタンクが前記インクジェット記録ユニットに装着された状態で、前記インクタンクの保持状態を開放するように作用する上向きの力に対向して前記インクタンクの装着状態を維持するように前記インクジェット記録ユニットに設けられた弾性部材に係合するように設けられており、前記第２の突起部は、前記インクタンクが前記インクジェット記録ユニットから取り外される際に、前記第１の突起部の前記弾性部材による係止が解除されたとき、前記弾性部材と係合して、前記インクタンクの飛び出しを防止するように設けられていることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のインクタンクにおいて、前記第２の突起部の前記第１の突起部側の面は、インクタンクの底面と平行でないことを特徴とするものである。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載のインクタンクを着脱自在に装着するインクジェット記録ユニットであって、前記インクタンクの底面に当接し前記インクタンクの保持状態を開放するように作用する反力発生部材と、前記インクタンクの装着の際に前記インクタンクの前記斜面に当接する前記係止用の突出部と、前記インクタンクが装着された状態で該インクタンクの前記第１の突起部および前記第２の突起部が設けられた側面と対向するように形成され、前記インクタンクの装着状態において前記第１の突起部と係合し前記第１の突起部の係合が解除されたときにおいて前記第２の突起部と係合する弾性部材を有することを特徴とするものである。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のインクジェット記録ユニットにおいて、前記反力発生部材が前記インクタンクの底面に設けられたインク供給口と結合するインクの液体連通部材を兼ねていることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項３または４に記載のインクジェット記録ユニットにおいて、前記インクタンクが装着された状態で、前記インクタンクの前記第１の突起部および前記第２の突起部が設けられた側面と対向する面に、前記インクタンクの前記第１の突起部および前記第２の突起部の幅よりも広く、かつ前記インクタンクの幅よりも狭い間隔で、前記弾性部材の両側に複数本の保護リブを設けたことを特徴とするものである。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項３ないし５のいずれか１項にに記載のインクジェット記録ユニットにおいて、前記係止用の突出部における前記インクタンクの前記斜面に当接する面が曲面で構成されていることを特徴とするものである。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、請求項３ないし６のいずれか１項に記載のインクジェット記録ユニットにおいて、前記係止用の突出部の下部に、前記インクタンクの前記凸部の一面に当接する第１のリブを設け、これと対向する面に前記インクタンクの前記凸部が設けられた側面と反対側の側面に当接する第２のリブを設けたことを特徴とするものである。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、請求項３ないし７のいずれか１項に記載のインクジェット記録ユニットにおいて、前記インクタンクの装着の際に前記インクタンクの底面に対向する部分に設けられ、前記インクタンクを斜めに挿入するように傾斜した第３のリブを設けたことを特徴とするものである。
【００１６】
請求項９に記載の発明は、請求項３ないし８のいずれか１項に記載のインクジェット記録ユニットにおいて、前記インクタンクの前記一方の側面と直交する側面に当接する第４のリブを設けたことを特徴とするものである。
【００１７】
請求項１０に記載の発明は、記録媒体の記録面に沿って往復移動可能に支持されたキャリッジを有するインクジェット記録装置において、請求項３ないし９のいずれか１項に記載のインクジェット記録ユニットを有することを特徴とするものである。
【００１８】
請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載のインクジェット記録装置において、前記インクジェット記録ユニットが前記キャリッジと一体化されていることを特徴とするものである。
【００１９】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明のインクタンクの実施の一形態を示す側面図である。図中、１はインクタンク、１１は第１の突起部、１２は第２の突起部、１３は凸部、１４は斜面、１５は当接部、１６は供給口、１７は位置規制面、１８は取っ手である。
【００２０】
インクタンク１には、図中の左側面に、第１の突起部１１と第２の突起部１２からなる２段突起が設けられている。第１の突起部１１および第２の突起部１２は、それぞれ後述するインクジェット記録ユニットの弾性部材と係合する。第１の突起部１１は、インクタンク１が装着された状態で弾性部材と係合し、インクタンク１の装着状態を維持する。また、第２の突起部１２は、インクタンク１が取り外される際に一旦係合し、インクタンク１の飛び出しを防ぐ。第２の突起部１２は、このようにインクタンク１が完全には装着されていない斜めの状態で弾性部材と係合するため、その上部は斜面となっている。また、係合面を斜面とすることによって係合部を滑りやすくし、よりスムースに係合を解除することを可能としている。
【００２１】
第１の突起部１１および第２の突起部１２が形成された左側面の反対側である図中の右側面には、凸部１３が設けられている。凸部１３は、インクタンク１が装着された際に後述するインクジェット記録ユニットに設けられたリブと当接し、インクタンク１の装着位置を決めるためのものである。また、その上部には斜面１４が形成されている。この斜面１４と、後述するインクジェット記録ユニットに設けられた突出部とが当接し、インクタンク１の装着時には回動の中心軸となる。
【００２２】
第１の突起部１１および第２の突起部１２の上部には、当接部１５が設けられている。この当接部１５はインクタンク１が装着された際に後述するインクジェット記録ユニットに設けられたリブと当接し、凸部１３とともにインクタンク１の装着位置を決めるためのものである。ここでは凸状に形成しているが、平面等でもよい。
【００２３】
位置規制面１７は、第１の突起部１１および第２の突起部１２が設けられた側面、および、凸部１３が設けられた側面と直交する他の２側面であり、図１における正面の面と、その反対側の面である。この位置規制面１７は、紙面の表裏方向の位置決めを行なうために用いられる。
【００２４】
なお、インクタンク１の底面には、記録ヘッドへインクを供給するための供給口１６が設けられている。また、インクタンク１の着脱に便利なように、凸部１３が設けられた側面に取っ手１８が設けられている。
【００２５】
図２は、本発明のインクジェット記録ユニットの実施の一形態における分解斜視図、図３は、同じく断面図である。図中、２はインクジェット記録ユニット、２１は弾性部材、２２は第１のリブ、２３は突出部、２４は第２のリブ、２５は保護リブ、２６は第３のリブ、２７は第４のリブ、２８は反力発生部材、３１はフィルタ、３２はジョイントブロック、３３はマニホールド、３４はヒートシンク、３５はフェイスプレート、３６はプリント基板である。ここでは、インクジェット記録ユニット２に２つのインクタンクを装着可能な構成を示している。１つのインクタンクは、例えば黒インクなど、単色のインクのみを保持するものであり、もう１つのインクタンクは複数色のインクを保持できるものであって、ここでは３色一体型のインクタンクが装着されるものとしている。もちろん、１つのインクタンクのみが装着される構成や、３つ以上のインクタンクが装着される構成であってもよい。装着されるそれぞれのインクタンクについて、以下の構成が備えられる。また、装着されるインクタンクに収容されているインクの数は１や３に限らず、２や４以上であってもよい。
【００２６】
インクジェット記録ユニット２には、第１のリブ２２、突出部２３、第２のリブ２４、保護リブ２５、第３のリブ２６、第４のリブ２７等が形成されている。第１のリブ２２は、インクタンク１の凸部１３の面と当接する。また第２のリブ２４は、インクタンク１の当接部１５と当接する。これにより、図３における左右方向のインクタンク１の位置決めを行なう。突出部２３は、インクタンク１の凸部１３の上部に設けられた斜面１４と当接する。突出部２３の当接面は曲面で構成されており、斜面１４と線状に接触する。そのため、インクタンク１を装着する際の回動軸となり、円滑なインクタンク１の回動を実現する。また、インクタンク１が装着されている間、インクタンク１は反力発生部材２８による上方へ向かう力を受けているが、この突出部２３とインクタンク１の凸部１３の斜面１４との当接と、後述する弾性部材２１とによって、インクタンク１の装着状態を維持している。
【００２７】
第３のリブ２６は、インクタンク１が装着された際に底面と対向する部分に設けられ、図３に示すように第１のリブ２２側が低くなるように斜めに形成されている。ユーザがインクタンク１を装着する際に、インクタンク１を斜めに挿入するが、この第３のリブ２６は、インクタンク１の斜めの状態を一定に保つ案内の役目を果たし、ユーザによるインクタンク１の着脱操作状態による影響を受けて、ガタツキ等によるインクタンクの装着不良を起こす危険性を低下させている。また、インクタンク１を取り外す際には、インクタンク１の取っ手１８が設けられている側を押し込むことにより、インクタンク１は第３のリブ２６の高い部分を支点にして回動し、反力発生部材２８による上方への力とともにインクタンク１の第１の突起部と弾性部材２１の係止を解除することができる。
【００２８】
第４のリブ２７は、インクタンク１が装着された際に、インクタンク１の位置規制面１７に当接し、インクタンク１の位置を規制して、インクジェット記録ユニット２に対するインクタンク１のガタツキを防止する。これにより、インクタンク１の供給口１６との接続部でのインク流路の連通を確実に行なうことができる。
【００２９】
また、インクジェット記録ユニット２には各インクタンク１に対応して弾性部材２１が設けられている。弾性部材２１は、その先端部でインクタンク１の第１の突起部１１あるいは第２の突起部１２と係合するように構成されている。インクタンク１が装着された状態では、弾性部材２１は第１の突起部１１と係合し、突出部２３とともにインクタンク１が反力発生部材２８から受ける上向きの力に対抗してインクタンク１の装着状態を維持する。また、インクタンク１を取り外す際には、インクタンク１の凸部１３が設けられている側を押し込むことにより、インクタンク１が第３のリブ２６の高い部分を支点にして回動し、反力発生部材２８による上方への力とともにインクタンク１の第１の突起部と弾性部材２１の係止が解除する。しかし、弾性部材２１の弾性力によって、弾性部材２１はインクタンク１の第２の突起部１２と係合する。これによって、インクタンク１を取り外す際のインクタンク１の飛び出しを防止する。
【００３０】
保護リブ２５は、弾性部材２１の両側に、インクタンク１の第１の突起部１１および第２の突起部１２の幅よりも広く、インクタンク１の幅よりも狭い間隔で複数本設けられ、弾性部材２１と同等以上の高さに設けられている。インクタンク１の装着時にインクタンク１の底面角部が直接弾性部材２１に当接するのを防止し、弾性部材２１を角部で引っかけて折れ曲げるなどの不具合の発生を予防している。
【００３１】
インクジェット記録ユニット２には、さらに、フィルタ３１、ジョイントブロック３２、マニホールド３３、ヒートシンク３４、フェイスプレート３５などの組立体である記録ヘッド部や、記録ヘッド部と本体とを電気的に接続するためのプリント基板３６等が装着される。
【００３２】
ジョイントブロック３２には、インクタンク１に収容されているインクの色数に応じて、インクタンク１と接続するためのインク導入部を有している。各インク導入部には、フィルタ３１および反力発生部材２８が設けられている。反力発生部材２８は、インクタンク１の供給口１６と接合してインクの流路を形成する。反力発生部材２８は、例えば弾性体によって形成することができる。インクタンク１の装着によってインクタンク１の供給口１６の周囲の面が反力発生部材２８に当接し、さらに押圧されて反力発生部材２８が変形し、密閉されたインク流路を構成する。結合後は、反力発生部材２８は、その弾性力によってインクタンク１を上方へ押し上げ、インクタンク１の保持状態を開放するように作用する。また、フィルタ３１は、インクタンク１が取り外された状態で付着するゴミ等をインク流路内に混入させないために設けられている。また、フィルタ３１の微小孔に形成されるインクのメニスカスによってインクを保持し、記録ヘッドに設けられたインクを吐出するためのノズルからのインクの流出を防いでいる。
【００３３】
マニホールド３３には、各色のインクごとのインク流路となる凹部あるいは壁部となる凸部が形成されており、ジョイントブロック３２と接合されてインク流路が形成される。また、マニホールド３３と記録ヘッドを接続することによって、記録ヘッドへのインク流路が形成される。これらの構成によって、インク導入部から導入されたインクを記録ヘッドに供給する。
【００３４】
ヒートシンク３４には、記録ヘッドが熱的に接合され、記録ヘッドで発生する熱を逃がす。また、ヒートシンク３４の表面には、記録ヘッドに電力および制御信号、記録すべき画像の信号などを供給するための配線等が設けられている。記録する画像にあわせて発熱体を駆動するための駆動回路等が設けられることもある。ヒートシンク３４上のこれらの配線と記録ヘッドは、例えばワイヤボンディングなどにより電気的に接続される。さらに、記録ヘッドを保護するため、フェイスプレート３５が取り付けられる。
【００３５】
プリント基板３６は、インクジェット記録装置本体からの電力、制御信号、画信号などを各ヒートシンク３４上の配線に中継するために設けられている。インクジェット記録装置本体とフレキシブルケーブルで接続するためのコネクタと、各ヒートシンク３４上の配線と接続するための端子を有している。また、記録ヘッドの記録制御を行なうための制御回路が配置されることもある。
【００３６】
インクジェット記録ユニット２には、プリント基板３６が取り付けられ、さらにそれぞれの記録ヘッド部が取り付けられる。ここで示した、インクジェット記録ユニット２は、インクジェット記録装置のキャリッジと兼用され、図示しないガイドバーに沿って被記録媒体上を移動する。あるいは、別体のキャリッジにインクジェット記録ユニット２を装着する構成であってもよい。また、記録ヘッド部は、着脱自在に構成することが可能である。
【００３７】
図４は、本発明のインクジェット記録ユニットに対してインクタンクが装着される前の状態の一例を示す断面図であり、図５は、同じくインクタンクが装着された状態の一例を示す断面図、図６は、同じくインクタンクを取り外す際の中間係止状態の一例を示す断面図である。ユーザがインクタンク１をインクジェット記録ユニット２に装着しようとする際には、インクタンク１を図４に示すように凸部１３側を下げて落とし込む。このとき、インクタンク１の第１の突起部１１や第２の突起部１２が設けられている側の下部は第２のリブ２４や保護リブ２５等にぶつかり、インクタンク１は取っ手１８側に侵入方向を規制される。また、インクタンク１の底面の取っ手１８側の部分は第３のリブ２６に当接し、第３のリブ２６の傾斜に沿ってインクタンク１は取っ手１８側へと滑り込む。これにより、インクタンク１の凸部１３は、突出部２３の下に潜り込む。
【００３８】
図４に示すようにインクタンク１を落とし込んだ後、ユーザはインクタンク１の取っ手１８とは反対側を押し込む。これにより、弾性部材２１はインクタンク１の第２の突起部１２、第１の突起部１１の順にこれらが設けられている側面を摺動する。このとき、弾性部材２１は保護リブ２５によって保護されているので、インクタンク１の底面に引っかかって破損することはない。また、弾性部材２１の摺動が良好に行なわれるように、第１の突起部１１および第２の突起部１２の下部はなだらかな傾斜面を有している。一方、図４における紙面の表裏方向のインクタンク１の位置は、インクタンク１の位置規制面１７と第４のリブ２７との当接によって位置決めがなされる。
【００３９】
インクタンク１を押し込んでゆくと、インクタンク１の底面の供給口１６の周囲が反力発生部材２８に当接し、さらに押し込むと反力発生部材２８が弾性変形するとともに供給口１６の周囲に密着してインクの流路を形成する。また、反力発生部材２８の弾性変形とともに、その弾性力によってインクタンク１は上方へ押し上げられる向きの力を受けるようになる。いま、インクタンク１の第１の突起部１１および第２の突起部１２が設けられている側はユーザによって押圧されているが、インクタンク１の取っ手１８が設けられている側は力が加えられていないため、こちらの側が反力発生部材２８による力によって上方へ押し上げられる。これによって凸部１３の上部の斜面１４と突出部２３の曲面とが線状に当接する。以後、この線状の当接部がインクタンク１の回動の中心となる。線状に当接しているので、以後のインクタンク１の回動はスムースである。
【００４０】
さらにインクタンク１が押し込まれると、弾性部材２１と第１の突起部１１とが係合し、反力発生部材２８による上方への力を、この係合部と、凸部１３の斜面１４と突出部２３との当接によって受けて、インクタンク１を装着状態に保持する。また、当接部１５と第２のリブ２４が当接し、さらに凸部１３と第１のリブ２２が当接し、図５における左右方向の位置決めがなされる。このようにして、図５に示すようにインクタンク１がインクジェット記録ユニット２に装着される。インクタンク１の装着によって、反力発生部材２８はインクタンク１の底面に密着し、インクタンク１の供給口１６より、反力発生部材２８を介してインクをインクジェット記録ユニット２の記録ヘッドへと導く。
【００４１】
インクタンク１を取り外す際には、インクタンク１の取っ手１８側を押し下げる。すると、インクタンク１の底面が第３のリブ２６の高い部分に当接するとともに当接部を軸として回動し、弾性部材２１と第１の突起部１１との係合か解除される。すると、反力発生部材２８の弾性力によって、インクタンク１の第１の突起部１１および第２の突起部１２が設けられている側が押し上げられる。弾性部材２１は、第１の突起部１１との係合が解除された後は、その弾性力によってインクタンク１の面に沿って摺動し、第２の突起部１２と当接する。第２の突起部１２の上面は斜めに形成されており、インクタンク１が斜めに回動した状態で弾性部材２１と係合する。この係合によって、インクジェット記録ユニット２から飛び出そうとするインクタンク１は停止する。そのため、反力発生部材２８の弾性力によってインクタンク１が飛び出すことはない。弾性部材２１と第２の突起部１２が係合してインクタンク１が停止した中間状態を図６に示している。
【００４２】
弾性部材２１と第２の突起部１２が係合してインクタンク１が停止した後、ユーザがインクタンク１を持ち上げることにより弾性部材２１と第２の突起部１２の係合は解除され、インクタンク１を取り外すことができる。第２の突起部１２の係合面は斜面で構成されているので、弾性部材２１と第２の突起部１２の係合部は滑りやすく、スムースに係合を解除することができる。
【００４３】
上述の各リブは、図面ではいずれも線状の頂部を有する凸状部として示したが、これに限らず、面状の頂部を有する凸状部として形成してもよい。
【００４４】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、請求項１，３に記載の発明のようにインクタンクに第１の突起部および第２の突起部からなる２段突起を設けておき、この第１の突起部および第２の突起部に対向してインクジェット記録ユニットに弾性部材を設け、第１の突起部あるいは第２の突起部と係合することによって、インクタンクを２段階で装着し、またその装着状態の解除を２段階で行なわせる。これにより、インクタンクを取り外す際に反力発生部材による作用によって不必要にインクタンクを上昇させることなく係止し、インクジェット記録ユニットからインクタンクを飛び出させないようにすることができる。また、インクタンクの一方の側面に設けられた被係止用の凸部に形成された斜面は、インクジェット記録ユニットに設けられた係止用の突出部に当接してインクタンクの装着時にインクタンクの回動の中心軸となるように形成されており、この中心軸の回りにインクタンクを回動させて装着できるので、インクタンクをスムースに装着することができる。
【００４５】
なお、請求項２に記載の発明のように、第２の突起部の第１の突起部側の面を、インクタンクの底面と平行でない斜面で構成することによって、インクジェット記録ユニットの弾性部材との係合部が滑りやすくなり、よりスムースに係合を解除することが可能となる。また、請求項４に記載の発明のように、反力発生部材に記録用のインクの連通部材を兼ねさせることにより、少ない部材によって、インクタンクの装着時にインクタンクの供給口と記録ヘッド側とを液体連通させることが同時に可能となる。さらに、請求項５に記載の発明のように、弾性部材の両側に複数本の保護リブを設けたことによって、インクタンクの底面による弾性部材の破壊を防止することができる。
【００４６】
一方、請求項６に記載の発明のように、インクジェット記録ユニット側にインクタンクの凸部の斜面に当接する突出部設け、突出部の当接面を曲面で構成することによって、当接部は直線状となる。そのため、インクタンクの着脱の際に、この当接部の直線を軸としてインクタンクをスムースに回動することができ、着脱が容易になる。また、請求項７に記載の発明のように、インクジェット記録ユニットに、インクタンクの凸部と当接する第１のリブを設け、これと対向する面に前記インクタンクの前記凸部が設けられた側面と反対側の側面に当接する第２のリブを設けておくことによって、第１のリブおよび第２のリブ間でインクタンクの位置決めを行ない、インクタンク装着後のインクジェット記録ユニットに対するインクタンクのガタツキを防止することが可能となり、結果としてインクの供給口部分でのインク流路の接続を確実に行なうことができる。
【００４７】
請求項８に記載の発明によれば、インクタンクの底面に対して傾斜した第３のリブを設けたことによって、着脱の際に一時的に斜めの状態となるインクタンクの斜めの状態を一定に保つ案内の役目を果たし、ユーザーの着脱操作状態による影響を受けてガタツキ等によるインクタンクの装着不良を起こす危険性を低下させることができる。
【００４８】
請求項９に記載の発明によれば、インクタンクの凸部を有する側面あるいは第１の突起部及び第２の突起部を有する側面と直交する側面に当接する第４のリブを設けたので、インクタンク装着後のインクジェット記録ユニットに対するインクタンクのガタツキをこの第４のリブ間方向で防止することが可能となり、結果としてインクの供給口部分でのインク流路の接続を確実に行なうことができる。
【００４９】
請求項１０に記載の発明によれば、請求項３ないし９のいずれか１項に記載のインクジェット記録ユニットを有するインクジェット記録装置を得ることができ、特に請求項１１に記載の発明のように、インクジェット記録ユニットをキャリッジと一体化することによって、インクジェット記録装置の構成を簡素化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のインクタンクの実施の一形態を示す側面図である。
【図２】本発明のインクジェット記録ユニットの実施の一形態における分解斜視図である。
【図３】本発明のインクジェット記録ユニットの実施の一形態における断面図である。
【図４】本発明のインクジェット記録ユニットに対してインクタンクが装着される前の状態の一例を示す断面図である。
【図５】本発明のインクジェット記録ユニットに対してインクタンクが装着された状態の一例を示す断面図である。
【図６】本発明のインクジェット記録ユニットからインクタンクを取り外す際の中間係止状態の一例を示す断面図である。
【符号の説明】
１…インクタンク、２…インクジェット記録ユニット、１１…第１の突起部、１２…第２の突起部、１３…凸部、１４…斜面、１５…当接部、１６…供給口、１７…位置規制面、１８…取っ手、２１…弾性部材、２２…第１のリブ、２３…突出部、２４…第２のリブ、２５…保護リブ、２６…第３のリブ、２７…第４のリブ、２８…反力発生部材、３１…フィルタ、３２…ジョイントブロック、３３…マニホールド、３４…ヒートシンク、３５…フェイスプレート、３６…プリント基板。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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