(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下ケースに上ケースを配設して形成された吸口本体と、該吸口本体の後方に配設された自在継手部とを有し、
該自在継手部は、
一端側に前記吸口本体に対して高低方向に回転可能な回転筒部を有し他端側にケーシングフランジ部を有するケーシングと、該ケーシングの下方に配設されると共に、一端側に前記ケーシングフランジ部と対向する継手フランジ部を有し他端側に延長管が接続される吸口継手と、該吸口継手を前記ケーシングに対して左右方向に回転可能に取付けると共に、前記ケーシングフランジ部と前記継手フランジ部とが対向した状態で該ケーシングフランジ部と該継手フランジ部とに挿入し、前記ケーシングフランジ部と前記継手フランジ部とを挟み込む継手固定部を有する継手カバーとから構成されていることを特徴とする電気掃除機の吸口体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電気掃除機に係り、特に吸口体の操作性を向上させた電気掃除機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の電気掃除機に使用されている吸口体には、一端を吸口体の後方に回動可能に接続され他端を上方に向かって略Ｌ字形に曲げられたケーシングと、このケーシングに接続され周方向に回動可能に接続された吸口継手とを有する接続管が配設され、手元操作部のひねり動作により吸口がそれぞれ左右に約９０°回転するように構成されていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の吸口体では、略Ｌ字形に曲げられたケーシングの他端が上方に向かって曲げられ、この部分に吸口継手が接続されるように構成されていたので、吸口体の高さ方向寸法が大きくなってしまい、ベッドの下やソファーの下といった場所に吸口体を入れることができず、操作性が悪かった。
【０００４】
また、略Ｌ字形に曲げられたケーシングの一部を別部材で形成していたので、組立性が悪かった。
【０００５】
そこで本発明の目的は、手元操作部のひねり動作で吸口が回転するという操作性を維持しながら、吸口体の高さ方向寸法を小さくし、かつ操作性，組立性を向上させた電気掃除機を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明の特徴とするところは、下ケースに上ケースを配設して形成された吸口本体と、該吸口本体の後方に配設された自在継手部とを有し、該自在継手部は、一端側に前記吸口本体に対して高低方向に回転可能な回転筒部を有し他端側にケーシングフランジ部を有するケーシングと、該ケーシングの下方に配設されると共に、一端側に前記ケーシングフランジ部と対向する継手フランジ部を有し他端側に延長管が接続される吸口継手と、該吸口継手を前記ケーシングに対して左右方向に回転可能に取付けると共に、前記ケーシングフランジ部と前記継手フランジ部とが対向した状態で該ケーシングフランジ部と該継手フランジ部とに挿入し、前記ケーシングフランジ部と前記継手フランジ部とを挟み込む継手固定部を有する継手カバーとから構成されていることにある。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態の一例を添付の図面を参照して説明する。
【０００８】
図１７に本発明の一実施例に係る電気掃除機の外観の斜視図を示しており、
１５０１は制御回路や電動送風機等が内蔵された掃除機本体、１５０２は掃除機本体１５０１の吸込口部に接続されたホース、１５０３は使用者が握るとともに一端側にホースを接続するホース手元部、１５０４はホース手元部１５０３の他端側に接続された延長管、１５０５は延長管１５０４に接続された吸口体、1506はホース手元部１５０３に設けられたスイッチ操作部を示している。
【０００９】
次に本発明にかかる電気掃除機の動作について説明すると、掃除機の使用者がホース手元部１５０３に設けられたスイッチ操作部１５０６を操作すると、掃除機本体１５０１に内蔵されている制御回路を介して掃除機を制御するようにしている。
【００１０】
吸口体１５０５は塵埃を吸い込むための吸込口１１６を備えた吸口本体１０１と、吸口本体１０１を延長管１５０４に連結し、延長管１５０４を介して伝達されるホース手元部１５０３の動きに対して常に吸口本体１０１の底面を床面に接するように動作するとともに、吸口本体１０１から吸い込んだ塵埃を含んだ空気流が延長管１５０４に導かれるように連通する自在継手部１１８とで構成される。
【００１１】
自在継手部１１８は吸口体１５０５を中心にして、ホース手元部１５０３の高低方向Ｙと、左右方向Ｘに回転可能に連結するとともに、ホース手元部１５０３のひねり動作の回転Ｐ１をそのまま吸口本体１０１の回転Ｐ２に伝達する機構を備えている。
【００１２】
本実施例では、自在継手部１１８を、吸口本体１０１に回動自在に取り付けられ高低方向Ｙの回転を可能にするケーシング２０３と、一端を延長管１５０４に取り付けられ、他端をケーシング２０３と左右方向Ｘの回転を可能にするように取り付けられる吸口継手１０４と、継手カバー１０５から構成している。
【００１３】
このようにすることで、ホース手元部１５０３の操作により吸口体１５０５の方向を変えることができる。
【００１４】
すなわち、ホース手元部１５０３を９０度（回転Ｐ１）ひねることにより、吸口体１５０５を図１７の点線に示すように９０度（回転Ｐ２）回転させることができる。
【００１５】
この状態で通常の前後方向の操作を行えば、吸口本体１０１の短手方向の幅の隙間まで掃除する事ができる。
【００１６】
またこの状態で吸口本体１０１の前縁を壁際に接触させ、ホース手元部1503を通常の前後方向に移動させる動作をすると、吸口本体１０１は壁面に沿って移動するので壁際の床面清掃を効率的に行うことができる。
【００１７】
次に吸口体１５０５の構造について、図１〜図１６を用いて説明する。
【００１８】
図１は本発明の一実施例に係る吸口本体１０１の下面図、図２は吸口本体101の上面図、図３は吸口本体１０１の前面図、図４は図２において上ケース２０１を外した状態の上面図、図５は図１におけるＡ−Ａ断面図、図６は自在継手部
１１８の下面図、図７，図８は図１におけるＢ−Ｂ断面図、図９（ａ),（ｂ）はケーシング２０３の下面図と側面図、図１０（ａ),（ｂ）は継手カバー１０５の断面図と下面図、図１１（ａ),（ｂ),（ｃ）は継手固定部材５０１の下面図と断面図、図１２，図１３は図１におけるＥ−Ｅ断面図、図１４は前車輪１０６の断面図、図１５は吸口体１５０５を吸口継手１０４を持ってぶら下げた状態の側面図、図１６は図１におけるＦ−Ｆ断面図である。
【００１９】
吸口本体１０１は、その略中央の高さの位置で上下に二分割されており、外郭を形成する下ケース１０２と、この下ケース１０２の上部に配設される上ケース２０１とにより形成されている。
【００２０】
下ケース１０２と上ケース２０１とが接触する位置の外周には、気密を保持するとともに家具等への傷付きを防止するバンパー１０３が取り付けられている。
このバンパー１０３は水添スチレンブタジエンラバーとポリプロピレンのアロイを基材としてフッ素樹脂パウダーとシリコーンオイルを添加した高摺動樹脂より形成されており、壁際掃除等で衝撃吸収バンパーが壁面と接触したときの高摺動性を確保している。
【００２１】
本実施例では、フッ素樹脂パウダーとしてテトラフロロエチレンを５％、シリコーンオイルを５％、基材に添加しているが、必要とされる摺動性能によりフッ素樹脂パウダーを２〜２０％、シリコーンオイルを２〜２０％の間で調整してもよい。
【００２２】
また、フッ素樹脂パウダーとしてパーフロロアルコキシ，フッ化エチレンプロピレン，フッ化エチレンプロピレンエーテル等を用いても良い。
【００２３】
さらに、摺動性を得るための添加材として、タルク，チタン酸カルシウム，グラファイト，二硫化モリブデン等の無機滑材や、ワックス，有機脂肪酸金属塩，脂肪酸アミド等の有機滑材を基材に添加してもよい。
【００２４】
また、基材としては上述のもののほかに、ナイロン１２エラストマー，ポリウレタンエラストマー，ポリエステルエラストマー，ポリオレフィンエラストマー，ポリスチレンエラストマー，軟質ポリエチレン等を用いてもよい。
【００２５】
なお、ナイロン１２エラストマーは単独でも摺動性があり、添加材を加えず単独で使用してもよい。
【００２６】
以上のようにバンパー１０３は、高摺動性材料より形成されているので、壁際での掃除時等、衝撃吸収バンパー１０３を壁に接触させながら吸口体１５０５を移動させるときの操作性を向上することができる。
【００２７】
吸口本体１０１の後方には自在継手部１１８が配設されている。
【００２８】
自在継手部１１８は略筒形状のケーシング２０３と、吸口継手１０４、及び継手カバー１０５から構成されている。
【００２９】
ケーシング２０３にはケーシングフランジ部５０２とケーシング筒部５０３が形成され、吸口継手１０４には継手フランジ部５０４と継手筒部５０５が形成されている。
【００３０】
また、図１０に示すように、継手カバー１０５には、略コの字形状の継手固定部５０６と固定凹部１００１が形成されている。
【００３１】
さらに図１１に示すように、継手固定部材５０１には継手抑え部５０７とネジボス受け部１１０１が形成されている。
【００３２】
そして、ケーシング２０３のケーシング筒部５０３に吸口継手１０４の継手筒部５０５を挿入し、ケーシング２０３のケーシングフランジ部５０２と吸口継手１０４の継手フランジ部５０４を継手カバー１０５の継手固定部５０６に挿入しながら図５のＡ方向へ継手カバー１０５をはめ込む。
【００３３】
その後、継手固定部材５０１を、そのネジボス受け部１１０１を継手カバー
１０５の固定凹部１００１にはめ込みながら、ケーシング２０３のネジボス901にはめ込み、ケーシング２０３にネジ止めすることで、ケーシング２０３と吸口継手１０４が図５のＢ及びＣ方向について固定され、Ｄ軸周りに回動可能に配設され、また、継手カバー１０５がケーシング２０３に対して固定される。
【００３４】
このような構成とすることで、ケーシング筒部５０３，継手筒部５０５により良好な回動性を確保するとともに、ケーシングフランジ部５０２，継手フランジ部５０４のほぼ全周を継手固定部５０６と継手抑え部５０７によって挟みこんでいるので、高強度を確保することが出来る。
【００３５】
また、ネジ６０１を外すことで吸口継手部１１８を分解することができるので、万が一流路内にゴミが詰まっても取り除くことができる。
【００３６】
さらに、吸口継手１０４をケーシング２０３の下方に配設しているので、吸口体１５０５の高さ方向寸法を小さくすることが出来、ベッドやソファーの下などを掃除することが出来る。
【００３７】
ケーシング２０３の吸口本体１０１側の部分には、図４に示す水平回転軸402回りの回転を可能にする一対の回転筒部９０２を設けている。
【００３８】
そして、上ケース２０１，下ケース１０２にそれぞれ回転軸受部７０１，702を設け回転筒部９０２を回転軸受部７０１，７０２で挟み込むことにより、ケーシング２０３を吸口本体１０１に対し水平回転軸４０２回りに回動自在に連結している。
【００３９】
水平回転軸４０２は、吸口体の矩形枠内であって、かつ吸口体の長手方向の後側端部１０２ａよりも前側になるように配設している。
【００４０】
これにより、吸口体のバランスが良好となり、吸口体を掃除面から持ち上げた際、不用意に吸口体が水平回転軸４０２回りに回動することなく、持ち上げ時の吸口体と接続管との角度を保持できるので、操作性が向上する。
【００４１】
下ケース１０２には、吸口本体１０１を前後方向に移動させるとともに、吸口本体１０１の下面と掃除面との間に一定間隔を保つように一対の前車輪１０６と後車輪１０７が配設されている。
【００４２】
前車輪１０６は、その回動軸が吸口本体１０１の長手方向に対して約３０°の角度をもって配設されている。
【００４３】
このようにすることで、吸口体１５０５が長手方向と短手方向のどちらの方向に操作されても、前車輪１０６は常に回転しているので、前車輪１０６の外周が偏摩耗することなく一様に摩耗していくため、操作時のゴロゴロ音を抑えることが出来る。
【００４４】
また、前車輪１０６は図１４に示すようにタイヤ部１４０１と軸受部１４０２より構成されており、タイヤ部１４０１は高摺動，高耐摩耗性の材料より形成されている。
【００４５】
こうすることで、いかなる掃除面においても良好な走行性を確保することが出来、さらに前車輪１０６の耐久性を維持することができ、また掃除面への傷付きを防ぐことが出来る。
【００４６】
また、水平回転軸４０２は、前車輪１０６と横移動用車輪１０８の間になるように位置させている。これは吸口体を横方向（吸口体の長手方向）に移動させた際、接続管に伝わってきた使用者の操作力が前車輪１０６と横移動用車輪１０８とに分散するようにするためである。これにより、吸口体を横方向に移動させた際の操作力を低減できると共に、前車輪１０６と横移動用車輪１０８の摩耗を防止することができる。
【００４７】
本実施例においては、ＰＯＭにて軸受部１４０２を成形し、ポリテトラフロロエチレンより形成されたチューブを軸受部１４０２に圧入することにより、前車輪１０６を形成しているが、軸受部１４０２の周囲にテトラフロロエチレン系の材料で二次成形によりタイヤ部１４０１を形成してもよいし、またタイヤ部1401，軸受部１４０２を一体にテトラフロロエチレン系の材料で形成してもよい。
【００４８】
また下ケース１０２には、自在継手部１１８の両側に、後車輪１０７に対してほぼ直角に軸支されている横移動用車輪１０８と拭きハケ１０９を有する、一対の車輪ベース１１０が出没可能に軸支されている。
【００４９】
車輪台１１０はばね１６０１により下方に付勢されており、吸口体１５０５が短手方向に操作されている時、すなわち図５において角度αが約２５°〜８０°の間にある時は、車輪ベース１１０に形成された回動規制突起８０１がケーシング２０３に形成された回動規制リブ９０４で係止されて車輪ベース１１０の回動範囲が規制され、木床上において横移動用車輪１０８が約１.５mm 浮いている状態を最下位置として、車輪ベース１１０が出没可能なように設定されている。
【００５０】
また、吸口体１５０５が長手方向に操作されている時、すなわち図５において角度αが約９０°である時には、車輪ベース１１０に形成された回動規制突起
８０１とケーシング２０３に形成された回動規制リブ９０４の係止が外れ、ケーシング２０３に形成された車輪出没突起９０３が車輪ベース１１０を下方へ押し出して、車輪ベース１１０が下ケース下面に出張り、角度αが最大となった時に、後車輪１０７が約２mm床面より浮上するように設定されている。
【００５１】
このようにすることで、吸口体１５０５を長手方向に移動させるときにはケーシング２０３はほぼ最上部まで回動している、すなわち角度αが最大となるので、後車輪１０７が床面より浮上し、かわって、後車輪１０７に対してほぼ直角に軸支されている横移動用車輪１０８が接地するので、長手方向に移動させたときでも良好な走行性を得ることができる。
【００５２】
また、吸口体１５０５が短手方向に操作されている時には、横移動用車輪108は床面と約１.５mm 以上の間隔を有して浮上しているので、操作時の抵抗にならず、良好な操作性を維持することが出来る。
【００５３】
また、下ケース１０２の略中央には吸込口１１６が形成されており、その左右には略半円弧形状の断面を有する吸込流路１１２が形成されている。
【００５４】
さらに下ケース１０２の側面には吸込開口１１５を有し、また両側近傍には、吸込流路１１２に連通する導風溝１１４と導風口１１３が形成されている。
【００５５】
吸込流路１１２前方には圧力制御板１１１が配設され、吸込流路１１２の後方には拭きハケ１１７が配設されている。
【００５６】
上ケース２０１には吸気口２０２が形成されている。
【００５７】
吸口本体１０１の内部には導風口１１３と吸気口２０２を連通させる吸気流路４０１が形成され、吸気流路４０１の中途には遮蔽リブ１２０１が形成されている。
【００５８】
また、遮蔽リブ１２０１に対向し、かつ車輪ベース１１０に一体に遮蔽板1202が形成されている。
【００５９】
次にこの吸口体の集塵方法について説明する。
【００６０】
木床上においては、図１３のように拭きハケ１０９および１１７が木床面に当接し、吸口本体１０１を前後方向に動かすことにより木床上を拭くことができる。
【００６１】
この時、吸気流路４０１は遮蔽リブ１２０１と遮蔽板１２０２によって図１３に示すようにほとんど閉じられているので、導風口１１３から吸込流路１１２には風はほとんど流れず、吸込流路１１２内の静圧が上昇し適正な集塵性能が得られる。
【００６２】
また、本実施例では拭きハケ１０９及び１１７は連続的に毛が織り込まれているので吸込流路１１２内の静圧を保つ効果がある。
【００６３】
なお、本実施例では拭きハケ１０９および１１７は連続的にやわらかな毛が織り込まれているハケ材としたが、起毛布やペーパータオル等でも良い。
【００６４】
次に絨毯上での集塵方法について説明すると、絨毯上では絨毯の毛足に前車輪１０６，後車輪１０７が沈み込むため拭きハケ１０９は図１２の位置まで上昇する。
【００６５】
この時、遮蔽リブ１２０１と遮蔽板１２０２の関係は図１２に示すようになるので吸気流路４０１が開かれ、導風口１１３から吸込流路１１２に上方流1203が流れ込み、同時に導風溝１１４から下方流１２０４が流れ込む。
【００６６】
そして、上方流１２０３と下方流１２０５との間の風の剪断作用により、図
１２における反時計方向の旋回流が生じる。
【００６７】
さらに、導風口１１３と導風溝１１４は吸口本体１０１の中心方向へ前後方向に対し０°から６０°の角度に風を導くように設けており、側面にある吸込開口１１５からの気流によって、吸込流路１１２内では左右方向の気流は阻害されることなく、螺旋上のたつまき旋回流となり吸込口１１６へ流れ込んでいく。
【００６８】
以上のようにして、絨毯上においては吸込流路１１２内にたつまき旋回流が生じ、これにより塵埃を掻き上げるので集塵性能が向上する。
【００６９】
また、吸気流路４０１が開かれるので吸込流路１１２内の静圧が下がり操作力を低減することができる。
【００７０】
さらに拭きハケ１０９はばね１６０１により下方に付勢されているので塵埃を掻き取る効果がある。
【００７１】
次に、吸口体１５０５を回転させる時の動作について説明する。
【００７２】
図１７において、ホース手元部１５０３を把持しＥ軸周りに反時計周り方向に延長管１５０４をひねると、ケーシング２０３は吸口継手１０４に対し反時計周り方向に回動し、又吸口本体１０１に対して上方に回動しはじめ、吸口本体101が反時計周りに回動しはじめる。
【００７３】
そして、ホース手元部１５０３を約９０°までひねると、ケーシング２０３は吸口本体１０１に対し、ほぼ直立、すなわち図５においてαが約９０°となり、吸口本体１０１は約９０°回転して、吸口本体１０１の長手方向が操作方向とほぼ平行になる。
【００７４】
このように、吸口本体１０１の角度をホース手元部１５０３のひねり角によって制御することが出来るため、吸口体１５０５の操作方向に対する横幅を様々に変えることが出来るので、テーブルの下やいすの下など、込み入った場所を掃除する時の効率を向上することが出来る。
【００７５】
また吸口本体が９０°回転した状態においては、ケーシング２０３が吸口本体１０１に対し、ほぼ直立、すなわち図５においてαが約９０°となるので、前述のように車輪ベース１１０が下ケース１０２より突出し、後車輪１０７が浮上し横移動用車輪１０８が接地するので、良好な操作性を得ることができる。
【００７６】
また、この状態で吸口本体１０１の前縁を壁面に当接させて前後に操作すれば、壁際の掃除を効率良く行うことが出来る。
【００７７】
また本実施例においては、ケーシング２０３の吸口本体１０１に対する回動中心を、短手方向のほぼ中央に設定したので、吸口体１５０５を掃除面より持ち上げると図１６に示すように吸口本体１０１の下面がほぼ下方を向く。
【００７８】
このようにすることで、掃除の際に吸口体１５０５を持ち上げても、常に吸口下面が下方を向いているので、そのまま置いて掃除を続けることができるので、取扱性が向上する。
【００７９】
以上のように本実施例によれば、吸口体１５０５の高さ方向寸法を低くすることができるので、ベッドやソファーの下などの掃除をすることができ、また横移動用車輪１０８が適宜下ケースより突出してくるので、通常方向の操作性を阻害することなく、横方向操作の操作性を向上することができ、更に、拭きハケにより木床上を拭くことができるので掃除効率を向上することができる。
【００８０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、吸口体の高さを低くすることができるので、ベッドやソファーの下を掃除することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の一例に係る吸口本体１０１の下面図である。
【図２】吸口本体１０１の上面図である。
【図３】吸口本体１０１の前面図である。
【図４】図２において上ケース２０１を外した状態の上面図である。
【図５】図１におけるＡ−Ａ断面図である。
【図６】自在継手部１１８の下面図である。
【図７】図１におけるＢ−Ｂ断面図である。
【図８】図１におけるＢ−Ｂ断面図である。
【図９】ケーシング２０３の下面図と側面図である。
【図１０】継手カバー１０５の断面図と下面図である。
【図１１】継手固定部材５０１の下面図と断面図である。
【図１２】図１におけるＥ−Ｅ断面図である。
【図１３】図１におけるＥ−Ｅ断面図である。
【図１４】前車輪１０６の断面図である。
【図１５】吸口体１５０５を吸口継手１０４を持ってぶら下げた状態の側面図である。
【図１６】図１におけるＦ−Ｆ断面図である。
【図１７】本発明の実施の形態の一例に係る電気掃除機の外観の斜視図である。
【符号の説明】
１０１…吸口本体、１０２…下ケース、１０３…バンパー、１０４…吸口継手、１０５…継手カバー、１０６…前車輪、１０７…後車輪、１０８…横移動用車輪、１０９，１１７…拭きハケ、１１０…車輪ベース、１１１…圧力制御板、
１１７…拭きハケ、２０１…上ケース、２０２…吸気口、２０３…ケーシング、４０１…吸気流路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
0003644239.tif 000012
【図１２】
0003644239.tif 000013
【図１３】
0003644239.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
0003644239.tif 000016
【図１６】
0003644239.tif 000017
【図１７】
0003644239.tif 000018