(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
板部材と複数の駒とからなるパズルであって、
前記板部材は、薄板材からなり、前記板部材を貫通する複数の穴が設けられており、前記板部材の一方の面には複数の足が設けられており、前記足は机やテーブルなどの基礎面に置いたときに前記板部材と該基礎面との間に空間を画成し、
前記複数の駒は、弾性材料で形成された複数の色の駒からなり、それぞれの駒は、全体的にほぼ円柱形状をしており、その両端部には前記穴に手指で弾性的に圧入して嵌め込むことができる嵌入部が形成されており、前記両嵌入部の間に前記駒が前記穴を通り抜けてしまうことを防止するための鍔部が形成されており、前記駒の軸線方向に貫通孔が形成されており、
前記薄板材の厚さと、前記足の長さと、前記嵌入部の長さとの関係が、前記嵌入部を前記穴に嵌め込んで前記鍔部が前記板部材の他方の面に当接したときに前記穴をとおして出ている前記嵌入部が前記空間内に収容されるように寸法決めされていることを特徴とするパズル。
【請求項２】
前記複数の駒の前記貫通孔に手指で弾性的に圧入して嵌め込むことができる複数の第二の駒を更に有することを特徴とする請求項１に記載のパズル。
【請求項３】
前記板部材はアルミニウム製薄板又は樹脂製薄板からつくられており、前記駒はエラストマーからつくられており、前記足はシリコーンゴムからつくられていることを特徴とする請求項１又は２に記載のパズル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数色の駒を板部材の穴に手指で押し込むパズルに関し、特に、養護学校の作業学習教材や知育教材として好適なパズルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、数、形、色の認識力を高め、手指先の訓練にもなるパズルが考案されている。最近では、立体的な絵模様を組み立てる立体パズルもある（例えば、特許文献１参照。）。また、柔軟性のある多孔ボードに多色カラーキャップを嵌め込み点描法の技法を用いて画面を構成する造形玩具教材なども考案されている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００３】
しかしながら、養護学校などの生徒に対して、手指先の訓練や数、形、色の認識力を高めるために使用する教材として、形状の複雑な立体パズルや細かな点描法を用いるパズルは、あまり適切なものとはいえない。
そこで、従来から養護学校においては、木製板の一方の面に丸い穴が設けられたボードと、その丸い穴に差し込んで立てることができる複数色の円柱状木製駒とからなるペグパズルが使用されていた。
【０００４】
しかしながら、このようなペグパズルは、木製板の穴に円柱状木製駒を差し込んで立てているだけであるので、生徒が誤って木製板を倒してしまうと、駒が外れてばらばらに散乱してしまった。生徒はそれまでにやってきた作業がすべてだめになってしまって落ち込み、先生は散乱した駒を集めるのに苦労していた。また、このような状況であるため、駒が紛失しやすく、いくつかの駒が紛失してしまったためにその一組のペグパズルが使用できなくなることがよくあった。このため、新たに一組のペグパズルを購入せざるを得なかった。
【０００５】
また、木製ペグパズルは駒がばらばらになってしまうため、多数の生徒が使用したペグパズルを先生が一人で片付けなければならないようなときには、先生の労働負担が大きかった。
【０００６】
【特許文献１】
特許第３２４４６８４号
【特許文献２】
実開平１−８４６９９号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明は、養護学校、老人福祉施設、病院のリハビリテーションの現場、幼児向け英会話教室などで手指先の訓練や数、形、色の認識力を高めるための教材として使用できるパズルであって、駒を穴に嵌め込むときの感触を楽しむことができ、且つ、倒したり、落としたりしても駒が容易に外れることのない小型軽量安価なパズルを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前述した課題を解決する為に本発明では次のようなパズルとした。
すなわち、板部材２と複数の駒３とからなるパズル１において、
板部材２を薄板材からつくり、板部材２を貫通する複数の穴４を設け、板部材２の一方の面に複数の足５を設け、足５を机やテーブルなどの基礎面Ｇに対して滑りにくい材質で形成し、且つ足５が基礎面Ｇに置かれたときに板部材２と基礎面Ｇとの間に空間Ｓを画成し、
複数の駒３を弾性材料で複数の色の駒としてつくり、それぞれの駒３は全体的にほぼ円柱形状にし、その両端部に穴４に手指で弾性的に圧入して嵌め込むことができる嵌入部３ａ、３ｂを形成し、両嵌入部３ａ、３ｂの間に駒３が穴４を通り抜けてしまうことを防止するための鍔部３ｃを形成し、駒３の軸線方向に貫通孔３ｅを形成し、
薄板材２の厚さと、足５の長さと、嵌入部３ａ、３ｂの長さとの関係が、嵌入部３ａ（３ｂ）を穴４に嵌め込んで鍔部３ｃが板部材２の他方の面に当接したときに穴４をとおして出ている嵌入部３ａ（３ｂ）が空間Ｓ内に収容されるように寸法決めした。
【０００９】
前述の構成としたことにより、パズル１は、手指先の訓練や数、形、色の認識力を高めるための教材として使用することができ、また、駒３を弾性材料でつくったことにより駒３を穴４に嵌め込むときの感触を楽しむことができ、さらにまた、倒したり落としたりしても駒３が穴４から容易に外れることがなく、さらにまた、板部材２を薄板材でつくったことにより小型軽量安価となる。
【００１０】
さらに、駒３の貫通孔３ｅに手指で弾性的に圧入して嵌め込むことができる複数の第二の駒１３をパズル１に設けてもよい。第二の駒１３を設けることにより、数、色、形の認識力をさらに高めるとともに、手指のつまみ動作の練習を更に発展させることができる。
【００１１】
さらに、板部材２をアルミニウム製板又は樹脂製板でつくり、駒３及び第二の駒１３をエラストマーでつくり、足５をシリコーンゴムでつくるとよい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を、好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明のパズルの駒３のいくつかを板部材２の穴４に嵌め込んだ状態を示す斜視図である。図２は、図１に示す状態を斜め下方から見た斜視図である。パズル１は、板部材すなわちパネル２と複数個の駒すなわちボタン３とからなる。
【００１３】
(パネル２について)
まず、パネル２について説明する。
本実施形態において、パネル２は、縦が１５ｃｍ、横が１５ｃｍ、厚さが２ｍｍのアルミニウム製の薄板材からできており、白色塗装がされている。パネル２は、樹脂製薄板で作製してもよい。パネル２には、直径が１５ｍｍの穴４が、５行５列で等間隔に合計２５個設けられている。パネル２の一方の面には、四隅に足５が設けられている。足５は、高さが７ｍｍほどであり、机やテーブルなどの基礎面Ｇの上にパネル２を置いたときに、パネル２と基礎面Ｇとの間に空間Ｓを作る作用をしている（図７参照）。すなわち、パネル２の厚さと、足５の長さと、後に説明するボタン３の嵌入部３ａ、３ｂの長さとの関係が、嵌入部３ａ（３ｂ）を穴４に嵌め込んで鍔部３ｃが板部材２の他方の面に当接したときに穴４をとおして出ている嵌入部３ａ（３ｂ）が空間Ｓ内に収容されるように寸法決めされていればよい。
また、足５は、シリコーンゴムなどからできていて、滑り止めとしての作用も有する。
なお、パネル２を樹脂で作製する場合には、足５も一体で作製してもよい。
【００１４】
（ボタン３について）
次にボタン３について説明する。
図３は、ボタン３の拡大斜視図である。ボタン３は、弾性のあるエラストマー樹脂でできている。本実施形態においては、赤、青、黄、白、緑の５色に色分けした５種類のボタン３を準備した。
図４はボタン３の正面図、図５はボタン３の平面図、図６は図５の線VI−VIに沿って取ったボタン３の断面図である。なお、ボタン３は、上部と下部が同じ形状に構成されており、上下対称の形をしている。
【００１５】
ボタン３は、直径Ｄ１が１５ｍｍ、高さＨ１が１５ｍｍの全体的にほぼ円柱形状をしている。ボタン３は、上嵌入部３ａ、下嵌入部３ｂ、及び上嵌入部３ａと下嵌入部３ｂとの間に設けられた鍔部３ｃにより構成されている。上嵌入部３ａ及び下嵌入部３ｂは、パネル２の穴４に手指で圧入して嵌め込むことができる程度の寸法の直径に形成されている。パネル２の穴４への上嵌入部３ａ及び下嵌入部３ｂの嵌め込みを容易にするために、上嵌入部３ａ及び下嵌入部３ｂにはそれぞれ面取り部３ｄが形成されている。
【００１６】
鍔部３ｃは、直径Ｄ２が１６ｍｍ、幅Ｈ２が３ｍｍの帯状に形成されている。鍔部３ｃは、ボタン３をパネル２の穴４に嵌め込んだときにボタン３が穴４を通り抜けてしまうことを防止するために設けられている。また、生徒がボタン３を穴４に嵌め込む際に、ボタン３が穴４にきちんと嵌め込まれたかどうかを認識させる機能も有している。
【００１７】
ほぼ円柱形状のボタン３のほぼ中央部に軸線方向に沿って円形の貫通孔３ｅが形成されている。貫通孔３ｅの直径は４ｍｍである。この貫通孔３ｅを設けたことにより、ボタン３を穴４に嵌め込む際のボタン３の半径方向への撓み量を大きくして嵌め込み易さを向上している。また、この貫通孔３ｅは、生徒が誤ってボタン３を飲み込んでしまったときの窒息防止機能としても作用する。さらにまた、この貫通孔３ｅは、後述するように、パネル２に嵌め込んだボタン３の貫通孔３ｅに紐を通すための練習にも使用することができる。
【００１８】
（使用例）
次に本発明のパズル１の使用例を説明する。
先生は、生徒にパネル２を机やテーブルなどの基礎面Ｇの上に置くように指示する。このとき、パネル２の足５が設けられている面を下にして足５が基礎面Ｇの上に載るようにする。これによって、図７に示すように、パネル２と基礎面Ｇとの間に空間Ｓを画成する。この空間Ｓによって、ボタン３は机やテーブルなどの基礎面Ｇに衝突せずにパネル２の穴４に嵌め込むことができるようになる。
【００１９】
つぎに、先生は、生徒に赤いボタンを一番上の列に５つ並べて嵌め込んでくださいと指示する。生徒は、５色のボタンの中から赤いボタンを選んで取り出し、その赤いボタンをパネル２の穴４に嵌め込む。このとき、ボタン３は、上下対称の形状をしているので、生徒は穴４に嵌め込むべきボタン３の上嵌入部３ａ及び下嵌入部３ｂを容易に認識して嵌め込むことができる。たとえば、ボタン３が上下非対称に形成されていると、生徒はボタン３を逆さまして穴４に入れようとすることがあり、作業がなかなか進まないため生徒の気力を喪失させてしまうことがある。そこで、本発明では、ボタン３を上下対称の形状にしている。
【００２０】
また、ボタン３は、エラストマーなどの弾性材料から形成されているので、アルミニウム製のパネル２の穴４にボタン３を手指で押し込むときの感触を生徒が楽しみながら作業をすることができる。
【００２１】
先生は、生徒の作業の進行状況を確認しながら、赤いボタンを一番上の列に５つ嵌め込んだ生徒に対して、次に、白いボタンを上から二番目の列に５つ嵌め込んでくださいと指導する。このようにして、色の違う駒を選んで穴に嵌め込むことにより、生徒は、数、色、形の認識力を高めるとともに、手指のつまみ動作の練習をすることができる。
【００２２】
このような作業の途中で、生徒は、誤ってパネル２をひっくり返したり、机の上からパネル２を落としてしまったりすることがある。従来のペグパズルの場合であれば、駒がボードから簡単に外れてばらばらに散乱してしまい、生徒は今まで進めてきた作業がすべて無駄になってしまったことに落胆して気力を喪失してしまい、先生は駒を捜して集めなければならないという負担があった。また、このようなことから駒が紛失してしまうことがあった。しかし、本発明のパズルにおいては、弾性を有するボタン３がパネル２の穴４にしっかりと圧入されているので、パネル２を机から落としてもボタン３が容易に外れることはない。したがって、生徒が誤ってパネル２を机の上から落としたとしても、引き続きその後の作業を進めることができ、生徒も先生も楽しく作業を進めていくことができる。
【００２３】
パズル１には、さらに、数種類の紐が用意されている。本実施形態においては、長さ６０ｃｍで、赤、白、及び黒の三色の紐が添付されている。先生は、生徒の作業の進行状況を確認しながら、例えば、パネル２に数個の赤のボタン３を嵌め込んだ生徒に対して赤のボタン３の貫通孔３ｅに赤い紐を通してくださいと指導する。生徒は、図８に示すように、赤紐１０を赤ボタン３に通す練習をする。このように、ボタン３に貫通孔３ｅを設けたことにより、パネル２に自分で嵌め込んだボタン３に紐１０を通す練習をすることができる。これによって、手指先の訓練を更に発展させることができる。
【００２４】
例えば、図９に示すように、パネル２にボタン３−１、３−２、３−３、３−４を嵌め込む。ボタン３−１に紐１０の一端を通した後に、ボタン３−５に紐１０を通し、紐１０の他端をボタン３−１と対角線上にあるボタン３−４に通す。あるいは、図１０に示すように、ボタン３−１に紐１０の一端を通した後に、ボタン３−５に紐１０を通し、紐１０の他端をボタン３−１と縦方向に並ぶボタン３−３に通す。このようにして、紐通しの練習をすることができる。
【００２５】
パズル作業が終了したら、先生は、生徒にパネル２からボタン３を外して専用ケースに片付けるように指示する。ボタン３はエラストマーなどの弾性材料からできているので、手指で容易に穴４から引き抜くことができる。
生徒がボタン３及びパネル２を専用ケースに片付けたら、先生は専用ケースを棚などにしまうように指示して作業を終了する。
【００２６】
ところで、パズル作業の途中で、生徒が全員別の作業をしなければならなくなったり別の場所へ移動しなければならなくなったりすることがある。このようなときは、先生が生徒全員のパズルを片付けなければならない。従来のペグパズルは木製であるため駒が木製板から外れてばらばらになり、片付けのための先生の作業負担が大きかった。しかし、本発明のパズルは、ボタンがパネルの穴に圧入して嵌め込まれているのボタンがパネルから外れてばらばらになることはなく、片付けのための先生の作業負担軽減に大きく貢献する。
【００２７】
（別の実施形態）
本発明のパズルは、もうひとつ別の種類の駒すなわちボタンを追加することによって、使用方法を更に発展させることができる。
【００２８】
図１１は、追加のボタン１３の斜視図である。
以下、説明上、ボタン３を第一ボタン３と呼び、追加のボタン１３を第二ボタン１３と呼ぶ。第二ボタン１３は、嵌入部１３ａとつまみ部１３ｂとから構成されている。嵌入部１３ａは、直径が４ｍｍであって、第一ボタン３の貫通孔３ｅに手指で圧入して嵌め込むことができる程度の寸法の直径に形成されている。つまみ部１３ｂの直径は、嵌入部１３ａの直径よりも大きく、手指でつまみやすい大きさに寸法決めされている。嵌入部１３ａとつまみ部１３ｂとの間には、肩部１３ｃが形成されている。肩部１３ｃは、第二ボタン１３の嵌入部１３ａを第一ボタン３の貫通孔３ｅに嵌め込むときの挿入止めとしての機能を有するとともに、第二ボタン１３が第一ボタン３にきちんと嵌め込まれたかどうかを認識させる機能も有している。
【００２９】
本実施形態においては、第一ボタン３と同様に第二ボタン１３も弾性のあるエラストマー樹脂でつくり、赤、青、黄、白、緑の５色に色分けした５種類の複数個の第二ボタン１３を準備した。
使用例としては、先生が生徒に、赤の第一ボタン３の上に白の第二ボタン１３を嵌め込んでくださいというように指示する。そして、図１２に示すように、生徒は、手指で第二ボタン１３の嵌入部１３ａを第一ボタン３の貫通孔３ｅに圧入して嵌め込む。第二ボタン１３は、第一ボタン３と同様に、パネル２を机の上から落としても第一ボタン３から外れることはないが、手指で容易に第一ボタン３から引き抜くことができる。
【００３０】
第二ボタン１３を追加することによって、数、色、形の認識力をさらに高めるとともに、手指のつまみ動作の練習方法を更に発展させることができる。
【００３１】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、パズル１は、手指先の訓練や数、形、色の認識力を高めるための教材として使用することができ、ボタン３を弾性材料でつくったことによりボタン３をパネル２の穴４に嵌め込むときの感触を楽しむことができる。さらにまた、パネル２を倒したり落としたりしてもボタン３が穴４から容易に外れることがなく、引き続きそのあとの作業を進めることができる。さらにまた、パネル２を薄板材でつくったことにより、パズル１は小型軽量安価なものとなり、先生の後片付けの労働負担を軽減するとともに、紛失したボタンの追加購入費用を軽減することができる。また、大きさが手ごろであるので、片手でも作業できる。
【００３２】
本発明は、以上の実施形態に限定されるものではなく、その特徴事項から逸脱することなく、他のいろいろな形態で実施することができる。そのため、前述の実施の形態はあらゆる点で単なる例示にすぎず、実施形態において示されている部材の寸法及び材質は発明の理解を容易にするための例示であって、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は、特許請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には、何ら拘束されない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、すべて本発明の範囲内のものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のパズルのボタンのいくつかをパネルの穴に嵌め込んだ状態を示す斜視図。
【図２】図１に示す状態を斜め下方から見た斜視図。
【図３】ボタン３の拡大斜視図。
【図４】ボタン３の正面図。
【図５】ボタン３の平面図。
【図６】図５の線VI−VIに沿って取ったボタン３の断面図。
【図７】パネル２の足５を基礎面Ｇの上に載せたときにパネル２と基礎面Ｇとの間に画成される空間Ｓを示す説明図。
【図８】パネル２の穴４に嵌め込んだボタン３の貫通孔３ｅに紐１０を通した状態を示す図。
【図９】パネル２の穴４に嵌め込んだボタン３の貫通孔３ｅに紐１０を通した別の状態を示す図。
【図１０】パネル２の穴４に嵌め込んだボタン３の貫通孔３ｅに紐１０を通した更に別の状態を示す図。
【図１１】別の実施形態のボタン１３を示す斜視図。
【図１２】パネル２に第一ボタン３及び第二ボタン１３を嵌め込んだときの様子を示す一部断面図。
【符号の説明】
１      パズル
２      パネル
３      ボタン（第一ボタン）
３ａ    上嵌入部
３ｂ    下嵌入部
３ｃ    鍔部
３ｄ    面取り部
３ｅ    貫通孔
４      穴
５      足
１０    紐
１３    追加のボタン（第二ボタン）
１３ａ  嵌入部
１３ｂ  つまみ部
１３ｃ  肩部
【図１】
0003715630.tif 000002
【図２】
0003715630.tif 000003
【図３】
0003715630.tif 000004
【図４】
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【図５】
0003715630.tif 000006
【図６】
0003715630.tif 000007
【図７】
0003715630.tif 000008
【図８】
0003715630.tif 000009
【図９】
0003715630.tif 000010
【図１０】
0003715630.tif 000011
【図１１】
0003715630.tif 000012
【図１２】
0003715630.tif 000013