(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれの壁間空間を形成し得るように分離された外側及び内側樹脂壁を各々有し、該壁間空間に硬化して固体状態になる注入可能な絶縁材料が充填される、ブロー成形した二重壁容器及び蓋において、
ａ．突起及びリセス部から形成された、容器及び蓋間のヒンジを備え、
ｂ．ヒンジ止めの目的のための突起及びリセス部が、壁間空間へ貫通する開口部を形成することなしに容器及び蓋の壁と一体にヒンジの領域内に形成され、
ｃ．リセス部がブロー成形過程から未だ高温状態にあるとき、突起をリセス部内にスナップ嵌めするのを許容し得るような突起及びリセス部の寸法とされ、
ｄ．絶縁材料が容器及び蓋の壁間空間を充填し、互いにスナップ嵌めした突起及びリセス部を補強し且つ突起がリセス部から外れるのを防止する、ブロー成形した二重壁容器及び蓋。
【請求項２】
請求項１のブロー成形した二重壁容器及び蓋において、突起及びリセス部が、ヒンジの枢動軸のほぼ軸方向に伸びて且つ容器に対し枢動可能に移動し得るように蓋を支持するランド領域を提供する嵌合面を有するようにした、ブロー成形した二重壁容器及び蓋。
【請求項３】
請求項２のブロー成形した二重壁容器及び蓋において、突起及びリセス部のランド領域のほぼ軸方向伸長部が、嵌合面の直径の１／３乃至１／２である、ブロー成形した二重壁容器及び蓋。
【請求項４】
請求項１のブロー成形した二重壁容器及び蓋において、突起が丸味を付けた末端を有し、リセス部が丸味を付けた底部を有する、ブロー成形した二重壁容器及び蓋。
【請求項５】
請求項１のブロー成形した二重壁容器及び蓋において、突起が蓋に形成され、リセス部が容器に形成される、ブロー成形した二重壁容器及び蓋。
【請求項６】
蓋及び容器の内側及び外側樹脂壁の間にそれぞれの壁間空間を形成する二重壁形態にて各々がブロー成形される蓋及び容器間のヒンジを形成する方法において、
ａ．壁間空間内へ貫通する開口部を形成することなしに、容器及び蓋の壁に突起及びリセス部を形成し得るように蓋及び容器を成形することと、
ｂ．リセス部がブロー成形後、未だ高温状態にある間に、突起をリセス部内にスナップ嵌めすることと、
ｃ．破壊せずにはヒンジを外すことができないように突起及びリセス部を補強すべく、硬化して固体となる注入可能な絶縁材料にて蓋及び容器の壁間空間を充填することとを有する、ヒンジを形成する方法。
【請求項７】
請求項６の方法において、突起がブロー成形から未だ高温状態にある間に、突起をリセス部内にスナップ嵌めすることを有する、方法。
【請求項８】
請求項６の方法において、突起及びリセス部がそのブロー成形した寸法から完全に収縮する前に、蓋及び容器の壁間空間を絶縁材料で充填することを有する、方法。
【請求項９】
ブロー成形した二重壁容器及び蓋において、
ａ．容器及び蓋をヒンジ止め可能に相互に接続する突起及びリセス部から形成されたヒンジを備え、
ｂ．弾性的樹脂にてブロー成形した容器及び蓋の壁に、該壁を貫通する開口部を形成することなしに、突起及びリセス部が一体的に形成され、
ｃ．弾性的な突起及びリセス部を互いにヒンジ止め関係にてスナップ嵌めすることを許容し得るような突起及びリセス部の寸法とされ、
ｄ．硬化して突起及びリセス部を補強する注入可能な絶縁材料にて容器及び蓋の内壁及び外壁の間の壁間空間が充填され、
ｅ．容器及び蓋に硬化した絶縁材料が充填されたとき、ヒンジを破壊せずには突起及びリセス部が分離することができないような突起及びリセス部の寸法とされる、ブロー成形した二重壁容器及び蓋。
【請求項１０】
請求項９の容器及び蓋において、ヒンジ軸のほぼ軸方向に伸びる突起及びリセス部の嵌合面を備える、容器及び蓋。
【請求項１１】
請求項１０の容器及び蓋において、突起及びリセス部の嵌合面のほぼ軸方向伸長部が嵌合面の直径の１／３乃至１／２の軸方向長さを有する、容器及び蓋。
【請求項１２】
請求項９の容器及び蓋において、突起が蓋に形成され、リセス部が容器に形成される、容器及び蓋。
【請求項１３】
請求項９の容器及び蓋において、突起が丸味を付けた末端を有し、リセス部が丸味を付けた底部を有する、容器及び蓋。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、蓋を有するブロー成形した二重壁容器用のヒンジに関する。
【０００２】
【背景】
ブロー成形した二重壁樹脂本体及び蓋は、絶縁材料が充填されたとき、絶縁容器として機能可能である。本体及び蓋間のヒンジは、容器の内部にアクセスするため蓋を枢動させて開けることを許容し、また、ヒンジの少なくとも一部分は、本体及び蓋を形成するブロー成形工程にて製造されることが好ましい。
【０００３】
ブロー成形した二重壁本体及び蓋に絶縁材料が充填された後、蓋は重くなり、このため、本体に対して枢動動作可能であるように蓋を支持するヒンジは、製品寿命の間、機能を失わないように堅牢で且つ耐久性があるように製造することが必要となる。かかるブロー成形した絶縁容器用のヒンジは、また、製造の低コスト、組み立ての容易性、作動の信頼性、及び顧客の乱暴な使用に対する抵抗性を含む、多くのその他の基準にも適合しなければならない。
【０００４】
穴と合わさる突起が所要位置にスナップ嵌めすることができるように、本体又は蓋の何れかにリセス穴を穿孔することによりヒンジがブロー成形した二重壁容器内に形成される。幾つかの理由のため、このことは、耐火性絶縁材料が充填される容器にとって許容し得ないことである。かかる絶縁材は、容器及び蓋の壁間空間内に注入可能であり且つその後に硬化して固体状態となることが好ましい。ヒンジ突起は、絶縁材料が固体になった後、枢動し得ないため、二重壁容器の壁間空間内にリセス穴を通って簡単に伸びるようにすることはできない。突起を受け入れ且つ突起を絶縁材料との結合から分離させるため、挿入体を穿孔穴内に配置しなければならないが、このためには、ヒンジ組立体を完成させるため配置しなければならない追加の部品が必要となる。
【０００５】
別の重大な問題点は、ヒンジ突起を受け入れ得るように壁間空間内に穿孔した全ての穴は、絶縁材料が新たに注入され且つ未だ流動可能であるとき、絶縁材料が穴の端縁にて挿入体の周りから漏洩することを許容する点である。ヒンジ穴の周りの漏洩は、容器の外観を損ない、製品を費用をかけて掃除するか又は廃棄処分することの何れかが必要となる。
【０００６】
我々は、ヒンジ領域にボア穴を必要としない、低コスト、高信頼性及び耐久性の条件を満たすヒンジを開発した。我々のヒンジ及びその組立体は、容器に魅力的な外観を与える形態にて具体化される所望の全ての有利な点を実現することを目的とするものである。
【０００７】
【発明の概要】
我々の改良されたヒンジは、それぞれの壁間空間を形成し得るように分離される外壁及び内壁を有する容器本体及び蓋を各々が備えるブロー成形した二重壁樹脂容器であって、その壁間空間に耐火性材料が充填される、ブロー成形した二重壁樹脂容器に適用される。容器本体及び蓋を形成するブロー成形工程は、又、互に嵌合する突起及びリセス部を有するヒンジを形成する。これらは、壁間空間へ貫通する開口部をヒンジ領域の壁に形成することなしに、容器本体及び蓋の壁と一体に形成される。
【０００８】
突起及びリセス部は、リセス部が吹き込み成形後、未だ高温状態にあるとき、突起がリセス部内にスナップ嵌めするのを許容するような寸法とされている。ヒンジの部品が互いにスナップ嵌めしたとき、突起はリセス部よりも低温となり又はブロー成形後、高温状態のままであるようにすることができる。突起がリセス部内にスナップ嵌めした後、耐火性材料を本体及び蓋の壁間空間内に注入し、これらの空間を充填する。絶縁材料が硬化して固体状態になるとき、該絶縁材料は互いにスナップ嵌めした突起及びリセス部を補強し且つヒンジを破壊せずには突起がリセス部からスナップ式に外れないようにする。
【０００９】
【詳細な説明】
容器本体２０及び容器蓋３０の好ましい実施の形態が図１乃至図４に図示されている。これらの各々は、樹脂にてブロー成形され内側本体壁２１、外側本体壁２２、内側蓋壁３１及び外側蓋壁３２を形成する。本体壁２１、２２及び蓋壁３１、３２の各々は、絶縁材料を充填すべき壁間空間を取り囲む。内壁及び外壁は一体であり且つ連続的、中断箇所無しの形態にてブロー成形されるから、外壁と内壁との間の境界部は、抱き領域２３、３３及びヒンジ領域２４、３４にて不明確となる。
【００１０】
充填開口部２５、２６は、内側本体壁２１と外側本体壁２２との間の壁間空間にアクセスすることを許容する。開口部２５、２６は、絶縁材料を壁２１、２２の間の壁間本体空間内に注入し且つ該空間を完全に充填することを許容する。同様に、充填開口部３５、３６は、蓋３０の内壁３１と外壁３２との間の壁間空間にアクセスすることを許容する。蓋の壁間空間もまた絶縁材料にて充填される。
【００１１】
図面に図示し且つ本発明のヒンジが設けられるような容器の１つの一般的な用途は、耐火性容器として機能するためである。かかる目的のため、壁間空間内に注入された絶縁材料は、耐火性材料である。多岐に亙る適宜な材料が耐火性であることは既知であり、小型の耐火性容器に最も好ましい材料はコンクリート型式の材料である。上記及びその関係する耐火性材料は、最初に注入し、その材料が本体及び蓋の壁間空間内に注入され且つこれら空間を完全に充填し得るようにすることができる。その後、注入可能な材料は、硬化して固体状態になり、この固体状態は、関係する特定の材料に従って変化させることができる。
【００１２】
本発明の目的のため、蓋３０と本体２０との間に形成されるヒンジが最も重要である。蓋３０のヒンジ領域３４には、本体２０のヒンジ領域２４の両端に形成された１対の対向するリセス部２７、２８内にスナップ嵌めする１対の対向する突起３７、３８が形成される。図１及び図２には、リセス部２８のみが図示されている。リセス部２８に対向するリセス部２７は、図５の組み立てた断面のヒンジ部分にて示してある。突起３７、３８は、図示するように蓋３０に形成され、合わさるリセス部２７、２８が本体２０に形成されることが好ましいが、これら部品は逆にして、突起が本体２０に形成され、リセス部が蓋３０に形成されるようにしてもよい。突起及びリセス部を本体２０に形成し、合わさるリセス部及び突起を蓋３０に形成することも可能である。
【００１３】
突起３７、３８及び合わさるリセス部２７、２８は、各々ヒンジ領域２４、３４のこれらの壁に何らの開口部を形成せずに、容器２０及び蓋３０の壁と一体に形成される。このことは、その後に本体２０及び蓋３０に流動可能な絶縁材料を充填したとき、絶縁体がヒンジ領域の容器壁を通って漏洩する手段を何ら有しないことを保証する。漏洩無しのヒンジを形成する一体型の容器壁はまた、容器を組み立てた後、漏洩した絶縁体を掃除する必要がなく、また、漏洩した絶縁体に起因する損害のため容器を廃棄処分する必要がないことも保証する。突起３７、３８及びリセス部２７、２８は、容器壁２１、２２、３１、３２と一体に無傷の状態に保つことは、絶縁体がヒンジ突起の作動を干渉し且つ妨害しないことも保証する。
【００１４】
ヒンジを形成する突起及びリセス部は、容器１０の所望の用途に必要なヒンジの強度及び耐久性を提供することが好ましい。このことは、突起及びリセス部の多岐に亙る可能な形状を包含する。好ましくは、可能な適宜な形状の全ては、突起がリセス部内に嵌まり且つリセス部内で滑り可能に回転するような合わさる形態を有するようにする。可能な形状は、ボール及びソケットの形態、円錐形の形状、円筒状の形状及び外筒形状のようなかかる形状の組み合わせ体を含む。
【００１５】
図面に図示した好ましい実施の形態において、ヒンジ突起３７、３８の各々は、突起３７、３８の中心の間を伸びるヒンジ線４５の軸方向におけるほぼ円筒状の軸受け面すなわちランド面４１を有することが好ましい。ランド領域４１はリセス部２７、２８に形成された相応するランド領域４２に係合し且つ該ランド領域と合わさる軸受面を形成する。ランド領域４１、４２が相互に係合することは、組み立てたヒンジに強度を付与する好ましいように大きい軸受面を提供する。この目的のため、ランド面４１、４２は、ブリーフケース寸法のケースの場合、約１５乃至２５ｍｍの好ましい合わさり直径を有し、また、ヒンジ軸４５の方向への軸方向伸びがランド領域４１、４２の直径の１／３乃至１／２の範囲にあることが好ましい。突起及びリセス部の直径寸法は、容器及び蓋の壁間空間の厚さによって制限される。より広く分離した内壁及び外壁を有する大型の容器の場合、より大きい直径の突起及びリセス部とすることが好ましい。
【００１６】
後で蓋３０を充填する絶縁材料がヒンジ突起３７、３８の内部を完全に充填することを保証するため、ランド領域４１、４２は真の円筒体から偏倚する僅かなテーパーを有することが好ましい。数°のテーパーがこの目的に十分であり、突起３７、３８内の壁間空間内に取込まれた空気によって絶縁材料中に空隙が形成されないことを保証するのに役立つ。使用される全てのテーパーは、リセス部２７、２８に等しく適用され、その完全な軸方向長さに沿ってランド領域４１、４２の間で合わせ状態が生じるようにすることが好ましい。
【００１７】
突起及びリセス部３７、３８は、相応するドーム形のリセス部領域４４と合わさる僅かに丸味を付けた又はドーム形の端部領域４３を有することも好ましい。これらは、突起３７、３８をスナップ嵌めして、リセス部２７、２８に対し組み付けた関係とすることを容易にする。丸味を付けた形状体又はドーム形状体は、蓋を本体に対してヒンジ回転させる間、突起をリセス部と軸方向に整合した状態に保つのも助ける。
【００１８】
ヒンジ突起３７、３８及びリセス部２７、２８を好ましい寸法とするならば、蓋３０及び本体２０に絶縁材料を充填する前に、突起３７、３８をリセス部２７、２８内にスナップ嵌めすることがことが可能である。ヒンジ部品を互いにスナップ嵌めすることは、突起３７又は３８の一方をヒンジ軸４５に対しある角度にてリセス部２７又は２８の合わさる一方内に配置し、次に、蓋３０及び本体２０を操作して他の突起をヒンジ軸４５と整合して他のリセス部内にスナップ嵌めすることを含む。
【００１９】
ヒンジをスナップ嵌め式に組み立てることは、リセス部２７、２８がブロー成形後、未だ高温状態にあるときに行われることが好ましい。ブロー成形した部品は、典型的に、金型から突き出された後に、冷却するに伴って収縮する。我々は、リセス部２７、２８を有するように形成された容器の部品が冷却し且つその収縮を完了する前に、蓋３０及び本体２０を互いにスナップ嵌めするようにすることを好む。金型から出て未だ高温状態にある間に、本体２０は、そのリセス部２７、２８を僅かに分離させ、これらは、部品が室温まで冷却した後に、リセス部よりも僅かにより可撓性となる。
【００２０】
成形工程から冷却されるその突起３７、３８を有する蓋３０を該蓋３０が組み付けられる本体２０よりも低温度とすることにより、ヒンジを互いにスナップ嵌めすることを容易にすることができる。冷却した蓋３０は、金型から去るとき、その寸法から多少、収縮し、このため、冷却した突起３７、３８を高温状態のリセス部２７、２８内にスナップ嵌めすることを、損傷の虞れが少ない状態でより容易にすることができる。
【００２１】
蓋３０及び本体２０が金型から出たばかりで、その各々が未だ、成形工程から高温状態にある間に、突起３７、３８をリセス部２７、２８内にスナップ嵌めすることも可能である。このようにスナップ嵌めしたとき、何れの部品も極めて大きく収縮することはないが、その双方の部品は、冷却したとき、後でなる程度よりも、高温状態にあるとき、一層より可撓性となろう。
【００２２】
蓋３０を本体２０にスナップ嵌めして組み立てた後、蓋及び本体は、室温に達する迄、冷却及び収縮を続ける。その好ましい形態は、これら部品が互いに収縮し、それらの相互に接続した寸法が互いに安定的であるままであるようにすることも許容する。換言すれば、蓋３０及び本体２０が組み立て後、収縮するであろうが、これらは、そのヒンジ式接続状態を保つ。
【００２３】
図６に図示するように、本体２０及び蓋３０を成形し且つ互いにスナップ嵌めした後、これらには、同様に、図６に示すように、充填開口部２５、２６、３５、３６を通じて注入される絶縁材料が充填される。絶縁材料は、本体２０及び蓋３０の双方の壁間空間内に流れ且つ該空間を充填し、その後に、硬化して図５に示した固体材料５０を形成する。本体２０及び蓋３０の壁間空間のほぼ全体を充填することに加えて、固体物５０は、突起３７、３８の後方の空間及びリセス部２７、２８の周囲の空間を含む、ヒンジ領域２４、３４も充填する。このことは、図５に最も良く図示するように、本体及び蓋の壁２１、２２、３１、３２並びに突起３７、３８と合わさるリセス部２７、２８との間のヒンジ式接続部を剛性にし且つ補強することになる。
【００２４】
材料５０が硬化することで一度び容器１０の壁が補強されたならば、突起３７、３８及びリセス部２７、２８は、最早、分離するのに十分可撓性ではなくなる。突起３７、３８をリセス部２７、２８から押し出そうとする全ての試みは、容器のヒンジ及び容器１０の全体的な有用性を失わせることになる。また、コンクリート５０が硬化した後に、ヒンジ突起及びリセス部を分離し得ないことは、顧客の極めて乱暴な使用に抵抗することができるように、容器１０のヒンジを強力で且つ耐久性のあるものにもする。
【図面の簡単な説明】
【図１】ヒンジ領域及びブロー成形したヒンジリセス部を示すべく図１の前側隅部から見た容器本体の１つの好ましい実施の形態の等角図である。
【図２】ヒンジ領域及びブロー成形したヒンジリセス部を示すべく図２の後側隅部からみた容器本体の１つの好ましい実施の形態の等角図である。
【図３】図１及び図２の本体のブロー成形したリセス部に嵌まり得るように形成されたヒンジ領域及び１対のブロー成形した突起を示すべく前側隅部から見た図１の本体の蓋の１つの好ましい形態の等角図である。
【図４】ヒンジ領域及び１対のブロー成形した突起を示すべく後側隅部から見た図２の本体の蓋の１つの好ましい形態の等角図である。
【図５】互いにスナップ嵌めした関係にて組み立てられた１対の蓋ヒンジ突起及び本体のリセス部の１つの部分断面図である。
【図６】図１乃至図５に図示したようなヒンジを備える容器を製造し且つ組み立てるときの工程の概略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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