(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の場所に置かれる装置から情報端末に対して無線通信による通信コネクションの確立を試み、
前記装置と前記情報端末との通信コネクションが確立した場合に、当該装置が置かれた場所に関連する情報として予め登録された情報端末制御用の制御情報を前記装置から前記情報端末へ無線で送信し、
前記制御情報を前記情報端末が受信した際に、前記情報端末にインストールされている複数のソフトウェアのうち、前記制御情報に予め対応付けられているソフトウェアを選択して起動することを特徴とする情報端末の制御方法。
【請求項２】
前記制御情報は、前記情報端末がサーバ装置とネットワーク接続するための手続きを定義したネットワーク接続情報を含むことを特徴とする請求項１記載の情報端末の制御方法。
【請求項３】
前記制御情報は、前記情報端末がネットワークを介して前記サーバ装置に送信すべき情報を含むことを特徴とする請求項２記載の情報端末の制御方法。
【請求項４】
前記情報端末がネットワークを介して送信すべき情報は、前記装置の置かれた場所を示す位置情報を含むことを特徴とする請求項３記載の情報端末の制御方法。
【請求項５】
前記位置情報は、前記情報端末の位置を他の情報端末の位置と識別するために前記サーバ装置によって使用されるものであることを特徴とする請求項４記載の情報端末の制御方法。
【請求項６】
前記情報端末側で起動されるべきソフトウェアを特定する情報は、前記装置の置かれた場所の属性を示す属性情報を含むことを特徴とする請求項１記載の情報端末の制御方法。
【請求項７】
前記制御情報を暗号化した状態で送信することを特徴とする請求項１記載の情報端末の制御方法。
【請求項８】
情報端末に対して情報を発信する制御情報発信装置であって、
前記情報端末に対して無線通信による通信コネクションの確立を試行する手段と、
前記通信コネクションが確立した場合に、当該制御情報発信装置が置かれた場所に関連する情報として予め登録された情報端末制御用の制御情報を前記情報端末へ無線で送信する手段とを具備し、
前記制御情報を前記情報端末が受信した際に、前記情報端末にインストールされている複数のソフトウェアのうち、前記制御情報に予め対応付けられているソフトウェアが選択されて起動されることを特徴とする制御情報発信装置。
【請求項９】
前記制御情報は、前記情報端末がサーバ装置とネットワーク接続するための手続きを定義したネットワーク接続情報を含むことを特徴とする請求項８記載の制御情報発信装置。
【請求項１０】
前記制御情報は、前記情報端末がネットワークを介して前記サーバ装置に送信すべき情報を含むことを特徴とする請求項９記載の制御情報発信装置。
【請求項１１】
前記情報端末がネットワークを介して送信すべき情報は、前記制御情報発信装置の置かれた場所を示す位置情報を含むことを特徴とする請求項１０記載の制御情報発信装置。
【請求項１２】
前記位置情報は、前記情報端末の位置を他の情報端末の位置と識別するために前記サーバ装置によって使用されるものであることを特徴とする請求項１１記載の制御情報発信装置。
【請求項１３】
前記情報端末側で起動されるべきソフトウェアを特定する情報は、前記制御情報発信装置の置かれた場所の属性を示す属性情報を含むことを特徴とする請求項８記載の制御情報発信装置。
【請求項１４】
前記制御情報を暗号化した状態で送信することを特徴とする請求項８記載の制御情報発信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンピュータなどの情報端末の制御方法および情報端末に対して情報を発信する制御情報発信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、パーソナルコンピュータ、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、携帯電話等といった情報端末が各方面で種々な目的のために広く使用されている。
【０００３】
近年では、情報端末を種々な場所に持ち運んで行き、情報端末が使用される場所に応じて立ち上げるべきソフトウェアをユーザ自身が切り替えて使用するようなことが頻繁に行われるようになってきた。
【０００４】
例えば、情報端末を職場で使用するときには、ユーザはその職場で必要とされる工程管理表などのソフトウェアを手動で選択し、それを立ち上げるための操作を行う。また、情報端末を自宅で使用するときには、家計管理表などのソフトウェアを手動で選択し、これを立ち上げるための操作を行う。
【０００５】
一方、職場などにおいて複数設けられた席のうちのユーザが好む任意の席に情報端末を置いて使用するような場合、職場での管理上、サーバ装置側ではユーザの情報端末があるテーブル（もしくは席）の番号や位置を認識していなければならない場合がある。そのような場合、ユーザは情報端末を置いたテーブルの番号や位置を識別するためのデータを手動で作成し、それをネットワークを介して端末管理用のサーバ装置に送信するようなことを行っている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、情報端末を使用する場所を変えるたびに、ユーザは立ち上げるべきソフトウェアが何であるかを意識しなければならないため、ユーザには日常的に負担がかかる。また、使用すべきソフトウェアが何であるかをすぐに判断できなかったり、忘れてしまったりする場合もある。更に、ユーザは立ち上げるべきソフトウェアを手動で選択・起動しなければならないため、ユーザにとっては作業が煩雑に感じられ、使い勝手が良いとは言えない。
【０００７】
また、情報端末を置いた場所から端末管理用のサーバ装置へネットワーク接続を行うに際し、ユーザは使用すべきネットワーク接続方法が何であるか、また送信すべきデータは何であるかを意識しなければならないため、ユーザには日常的に負担がかかる。また、使用すべきネットワーク接続方法などをすぐに判断できなかったり、忘れてしまったりする場合もある。更に、ユーザはネットワークを介して送信すべきデータを手動で作成・送信したりしなければならないため、ユーザにとっては作業が煩雑に感じられ、使い勝手が良いとは言えない。
【０００８】
こうしたことから、ユーザに負担をかけることなく、情報端末が置かれる場所に応じて当該情報端末に適切な処理を行わせるような技術の提示が望まれる。
【０００９】
なお、特開平１１−２５２１２１号公報には、展示会場内に設置された位置情報送信装置の赤外線到達範囲内に携帯型端末がある場合に、現在位置情報として送信装置の設置場所を示す情報を赤外線通信で携帯型端末へ提供する技術が開示されている。しかし、この技術では、位置情報送信装置が自発的に情報を提供するのではなく、携帯型端末からのコネクト要求があってはじめて通信が行われるため、携帯型端末のユーザは意識的に位置情報送信装置から位置情報を取得するための操作を行わなければならないという欠点がある。
【００１０】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、ユーザに負担をかけることなく、情報端末が置かれる場所に応じて当該情報端末に適切な処理を行わせることのできる情報端末の制御方法および制御情報発信装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る情報端末の制御方法は、所定の場所に置かれる装置から情報端末に対して無線通信による通信コネクションの確立を試み、前記装置と前記情報端末との通信コネクションが確立した場合に、当該装置が置かれた場所に関連する情報として予め登録された情報端末制御用の制御情報を前記装置から前記情報端末へ無線で送信し、前記制御情報を前記情報端末が受信した際に、前記情報端末にインストールされている複数のソフトウェアのうち、前記制御情報に予め対応付けられているソフトウェアを選択して起動することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明に係る制御情報発信装置は、情報端末に対して情報を発信する制御情報発信装置であって、前記情報端末に対して無線通信による通信コネクションの確立を試行する手段と、前記通信コネクションが確立した場合に、当該制御情報発信装置が置かれた場所に関連する情報として予め登録された情報端末制御用の制御情報を前記情報端末へ無線で送信する手段とを具備し、前記制御情報を前記情報端末が受信した際に、前記情報端末にインストールされている複数のソフトウェアのうち、前記制御情報に予め対応付けられているソフトウェアが選択されて起動されることを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【００１４】
図１は、本発明の各実施形態に共通する制御情報発信装置の構成を示すブロック図である。
【００１５】
制御情報発信装置１は、無線通信可能範囲内に存在する情報端末に対し、情報端末を制御するための制御情報を無線通信により発信するものである。この制御情報発信装置１は、所定の場所に固定設置され、使用中は電源が投入された状態にされている。
【００１６】
上記制御情報発信装置１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１１、主メモリ１２、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈＴＭコントローラ（モジュール）１３、アンテナ１４、入力部１５、表示部１６、記憶部１７、電源１８などを備えている。
【００１７】
ＣＰＵ１１は、制御情報発信装置全体の制御を司るものであり、主メモリ１２をワークエリアとして使用し、例えば各種アプリケーションプログラムなどを実行する。
【００１８】
主メモリ１２は、ＣＰＵ１１により処理されるＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）、各種アプリケーション、各種ドライバなどを保持し、ＣＰＵ１１のワークエリアとして提供される。また、このメインメモリ１２には、端末装置に対して発信すべき制御情報も保持されているものとする。
【００１９】
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈコントローラ１３は、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈＴＭの仕様に準拠する無線通信機能を備えており、無線通信可能範囲内に存在する同じ無線通信機能を備えた情報端末用の無線機器との間で無線通信を行う。
【００２０】
アンテナ１４は、情報端末用の無線機器に対して無線通信の電波を発したり受けたりするものである。
【００２１】
入力部１５は、制御情報の登録やその変更を行ったり、動作モード（後述）の切替えの可／不可を指定したりする場合に使用される。
【００２２】
表示部１６は、登録した制御情報の内容や、電源状態、各種記憶内容などの表示を行うものである。
【００２３】
記憶部１７は、ＯＳや、各種アプリケーション、各種ドライバ、各種データ（登録した制御情報を含む）を格納するものである。
【００２４】
電源１８は、制御情報発信装置内の各部に必要な電力を供給するものであり、スイッチ（ＳＷ）のオン／オフ動作により電力の供給／停止が制御されるようになっている。
【００２５】
この制御情報発信装置１においては、ＣＰＵ１１の制御のもとで、主メモリ１２上に常駐している制御情報発信プログラム（所定のアプリケーション）がＢｌｕｅｔｏｏｔｈコントローラ１３と協働して制御情報発信手続きを実行する。
【００２６】
すなわち、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈコントローラ１３は、無線通信可能範囲内に存在する情報端末を定期的にサーチし、検出された情報端末に対して無線通信による通信コネクションの確立を試行するようになっている。一方で、制御情報発信プログラムは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈコントローラ１３により通信コネクションが確立した場合には、制御情報発信装置１が置かれた場所に関連する情報として予め登録された情報端末制御用の制御情報を、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈコントローラ１３を通じて情報端末へ無線で送信するようになっている。
【００２７】
図２は、本発明の各実施形態に共通する情報端末の構成を示すブロック図である。
【００２８】
情報端末２は、例えば携帯可能なパーソナルコンピュータ（ＰＣ）であり、ユーザが所望の場所に持ち運ぶことが可能である。この情報端末２は、特にユーザが意識しなくても、情報端末が置かれた場所に応じて当該情報端末に適切な処理（後述）が自動的に行われるようになっている。このような自動的な処理は、固定設置された制御情報発信装置１から制御情報を受信したときに行われる。
【００２９】
上記端末装置２は、ＣＰＵ２１、ノースブリッジ２２、主メモリ２３、ビデオコントローラ２４、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）２５、サウスブリッジ２６、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）２７、マルチドライブ２８、ＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ  Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ  Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ）デバイス２９、マウス３０、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈコントローラ（モジュール）３１、アンテナ３２、ＢＩＯＳ−ＲＯＭ（Ｂａｓｉｃ  Ｉｎｐｕｔ／Ｏｕｔｐｕｔ  Ｓｙｓｔｅｍ  ＲＯＭ）３３、ＥＣ／ＫＢＣ（Ｅｍｂｅｄｄｅｄ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ／Ｋｅｙｂｏａｒｄ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）３４、電源コントローラ（ＰＳＣ）３５、バッテリ３６、キーボード（ＫＢ）３７、Ｉ／Ｏコントローラ３８、ＦＤＤ３９などを備えている。
【００３０】
ＣＰＵ２１は、情報端末全体の制御を司るものであり、主メモリ２３をワークエリアとして使用し、例えば各種アプリケーションプログラムなどを実行する。
【００３１】
ノースブリッジ２２は、ＣＰＵ２１とサウスブリッジ２６との間のブリッジ処理、主メモリ２３の制御、ビデオコントローラ２４の制御などを行う各種コントローラを備えている。
【００３２】
主メモリ２３は、ＣＰＵ２１により処理されるＯＳ、各種アプリケーション、各種ドライバなどを保持し、ＣＰＵ２１のワークエリアとして提供される。
【００３３】
ビデオコントローラ２４は、ＡＧＰ（Ａｃｃｅｌｅｒａｔｅｄ  Ｇｒａｐｈｉｃｓ  Ｐｏｒｔ）を介してノースブリッジ２２に接続されており、ＬＣＤ２５（もしくは外部接続されるＣＲＴ）に表示すべきデータの制御を行う。
【００３４】
ＬＣＤ２５は、ビデオコントローラ２４から送られてくるデータを画面上に表示する。
【００３５】
サウスブリッジ２６は、ハブリンクを介してノースブリッジ２２に接続されており、ＬＰＣ（Ｌｏｗ  Ｐｉｎ  Ｃｏｕｎｔ）バス上の各種デバイスや、ＰＣＩバス上の各種ＰＣＩデバイスや、ＩＤＥ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｄｒｉｖｅ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ）対応のディスクドライブや、ＵＳＢデバイスなどの制御を行う各種コントローラを備えている。
【００３６】
ＨＤＤ２７は、プライマリＩＤＥに対応するデバイスとしてサウスブリッジ２６に接続されており、ＯＳや各種プログラムなどを記憶する内蔵のハードディスクを駆動する。
【００３７】
マルチドライブ２８は、セカンダリＩＤＥに対応するデバイスとしてサウスブリッジ２６に接続されており、リムーバブルな記録媒体であるＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ／ＲＷを駆動する。
【００３８】
マウス３０は、ＵＳＢデバイスとしてサウスブリッジ２６に接続されており、クリック操作などにより入力を行うものである。
【００３９】
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈコントローラ３１は、ＵＳＢデバイスとしてサウスブリッジ２６に接続されており、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの仕様に準拠する無線通信機能を備え、無線通信可能範囲内に存在する同じ無線通信機能を備えた機器（制御情報発信装置を含む）との間で無線通信を行う。
【００４０】
アンテナ３２は、他の機器に対して無線通信の電波を発したり受けたりするものである。
【００４１】
ＢＩＯＳ−ＲＯＭ３３は、ＬＰＣバスに接続されており、電源が投入された際に主に情報端末内のハードウェアに対する設定処理などを行うＢＩＯＳを格納している。
【００４２】
ＥＣ／ＫＢＣ３４は、ＬＰＣバスに接続されており、電源コントローラ３５やキーボード３７等の入力装置の制御などを行う。このＥＣ／ＫＢＣ３４は、組み込みコントローラであるＥＣ（Ｅｍｂｅｄｄｅｄ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）とキーボードコントローラとを一体化したものである。
【００４３】
電源コントローラ３５は、Ｉ２Ｃバスを介してＥＣ／ＫＢＣ３４に接続されており、電源スイッチ（ＳＷ）に対する電源投入操作を検出してＥＣに通知したり、情報端末内の各部に供給する電圧を制御したりする。なお、電源スイッチの操作信号がＥＣに直接伝えられるように構成してもよい。
【００４４】
バッテリ３６は、情報端末の移動時など外部からの電源供給が無い場合には情報端末内の各部に供給する電源として使用される。
【００４５】
キーボード３７は、ＥＣ／ＫＢＣ３４に接続されており、各種キーの押下に対応した入力信号をＫＢＣに通知するものである。
【００４６】
Ｉ／Ｏコントローラ３８は、ＬＰＣバスに接続されており、外部とシリアル信号やパラレル信号の入出力制御を行うと共に、ＦＤＤ３９との入出力制御をも行う。
【００４７】
ＦＤＤ３９は、Ｉ／Ｏコントローラ３８に接続されており、リムーバブルな磁気記録媒体（ディスク）を駆動する。
【００４８】
この情報端末２においては、ＣＰＵ２１の制御のもとで、主メモリ２３上に常駐している制御情報受信プログラム（所定のアプリケーション）がＢｌｕｅｔｏｏｔｈコントローラ３１と協働して制御情報受信手続きを実行する。
【００４９】
すなわち、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈコントローラ３１は、無線通信可能範囲内に存在する制御情報発信装置１から通信コネクション要求があったときには、制御情報発信装置１との通信コネクションを確立し、制御情報発信装置１から制御情報を受信するようになっている。一方で、制御情報受信プログラムは、制御情報発信装置１から制御情報を受信した場合には、制御情報に示される内容にしたがって所定の処理（後述）を実行する。
【００５０】
図３〜図５に、本発明の第１の実施形態における制御情報発信装置および情報端末を含む通信システムの３つの構成例を示す。これらの通信システムでは、前述の制御情報発信装置１および情報端末２と同じものがそれぞれ複数採用されている。
【００５１】
図３には、有線ネットワークを含む通信システムの構成例が示されている。
【００５２】
この通信システムでは、例えば企業内の同一フロアにおいて、個々の机の上に情報端末２ａ〜２ｃが設けられる。情報端末２ａ〜２ｃは、制御情報発信装置１ａ〜１ｃの無線通信可能範囲内に対応して設けられる。この場合、各情報端末は、対応する制御情報発信装置以外の制御情報発信装置と電波が干渉しないように、設置間隔や送信電力を調整しておく。情報端末２ａ〜２ｃは有線ネットワーク（例えば有線ＬＡＮ）５を介してサーバ装置４に接続される。
【００５３】
このような構成において、机の上に置かれた情報端末２ａ〜２ｃのうちの例えば情報端末２ｂの電源が投入された場合（もしくは、情報端末２ｂの電源が投入されている状態で、情報端末２ｂが制御情報発信装置１ｂの無線通信可能範囲外から無線通信可能範囲内に入った場合）、制御情報発信装置１ｂはその情報端末２ｂとの通信コネクションを確立でき、制御情報を送信できるようになる。
【００５４】
制御情報発信装置１ｂから発信される制御情報には、情報端末２ｂがサーバ装置４にネットワークを介して接続するための手続きを定義したネットワーク接続情報と、その情報端末２ｂがネットワークを介して送信すべき情報（即ち、制御情報発信装置１装置の置かれた場所（机の番号やブースの番号など）を示す位置情報）が含まれている。
【００５５】
情報端末２ｂが制御情報発信装置１ｂから制御情報を受信した場合、情報端末２ｂは、受信した制御情報に含まれる上記ネットワーク接続情報に基づいてサーバ装置４にネットワークを介して接続するための手続きを実行する。またこの際に、情報端末２ｂは、受信した制御情報に含まれる上記位置情報を、情報端末２ｂの利用者ＩＤと共にサーバ装置４へ送信する。この位置情報は、情報端末２ｂの位置を他の情報端末の位置と識別するためにサーバ装置４によって使用されるものである。
【００５６】
サーバ装置４は、企業における情報端末の利用者毎の座席管理を行う座席管理ソフトウェアを保管しており、各情報端末の利用者はこのソフトウェアから生成される座席掲示情報などを閲覧することができるようになっている。サーバ装置４がネットワークを介して上記位置情報および利用者ＩＤの組合せを取得すると、上記ソフトウェアの座席掲示情報などに反映させる。これにより、座席掲示情報からは、現在どの情報端末利用者がどの机の場所に居るのかが把握できるようになっている。
【００５７】
一方、図４には、無線ネットワークを含む通信システムの構成例が示されている。
【００５８】
この通信システムでは、有線ネットワークを採用する代わりに、無線ネットワーク（例えば無線ＬＡＮ）６およびアクセスポイント７を介してサーバ装置４に接続される。これ以外の部分の構成や機能については、図３に示した例と同様である。
【００５９】
また、図５には、フロア毎の通信システム同士が接続された構成例が示されている。
【００６０】
この例では、フロア毎に座席の管理を行うサーバ４ａ，４ｂ，…が設けられる。サーバ４ａ，４ｂ，…は、互いに基幹ネットワークを通じて連絡できるようになっており、各フロアの座席掲示情報などを交換できるようになっている。サーバ４ａは有線ネットワーク５ａに接続された情報端末を管理し、サーバ４ｂは有線ネットワーク５ｂに接続された情報端末を管理している。フロア毎の通信システムについては、基本的に図３に示した例と同様である。但し、送受される制御情報の中の位置情報としては、机の番号のみならず階数を示す情報を加える。これにより、各座席掲示情報からは、現在どの情報端末利用者がどの階のどの机の場所に居るのかが把握できるようになる。
【００６１】
次に、図６を参照して、本発明の第１の実施形態における制御情報発信装置１の動作を説明する。
【００６２】
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈコントローラ１３は、無線通信可能範囲内のエリアにある情報端末２を定期的にサーチする（ステップＡ１）。
【００６３】
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈコントローラ１３は、無線通信可能範囲内に情報端末２があることが検出されたならば、その情報端末２に対し、通信コネクションの確立を試行する（ステップＡ２，Ａ３）。
【００６４】
ここで通信コネクションが確立できたならば、主メモリ１２に常駐する制御情報発信プログラム（所定のアプリケーション）は、当該制御情報発信装置が設置された場所に関連する情報として予め登録された制御情報（情報端末２が使用すべきネットワーク接続情報および位置情報）を、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈコントローラ１３を通じて情報端末２へ無線送信する（ステップＡ４，Ａ５）。
【００６５】
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈコントローラ１３は、制御情報の無線送信が完了すると、通信コネクションを切断し（ステップＡ６）、処理を終了する。
【００６６】
次に、図７を参照して、本発明の第１の実施形態における情報端末２の動作を説明する。
【００６７】
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈコントローラ３１は、制御情報発信装置１からの通信コネクション要求を検出すると、その要求に応えて通信コネクションを確立する（ステップＢ１，Ｂ２）。
【００６８】
通信コネクションの確立後、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈコントローラ３１が制御情報発信装置１から制御情報を受信すると、主メモリ２３に常駐する制御情報受信プログラム（所定のアプリケーション）は、受信した制御情報に基づいて、サーバ装置４にネットワーク接続し、位置情報などを通知する（ステップＢ３，Ｂ４）。
【００６９】
これによりサーバ装置４側では位置情報が座席掲示ソフトウェアに反映されるため、情報端末２は、そのソフトウェアから生成される情報をネットワークを介して閲覧できるようになる（ステップＢ５）。
【００７０】
このように、第１の実施形態によれば、情報端末を使用する場所を変えるたびに、ユーザは使用すべきネットワーク接続方法が何であるか、また送信すべきデータは何であるかを意識する必要がなく、適切なネットワーク接続や適切なデータ送信を情報端末に自動的に行なわせることができる。また、ユーザはネットワークを介して送信すべきデータを手動で作成・送信したりする必要がないため、ユーザにとって使い勝手が良いものとなる。
【００７１】
図８に、本発明の第２の実施形態における制御情報発信装置１および情報端末２の使用例を示す。これらの通信システムでは、前述の制御情報発信装置１と同じものが複数採用され、前述の情報端末２と同じものが一つ採用されている。
【００７２】
制御情報発信装置１ａ〜１ｄは、情報端末制御用の制御情報としてその設置されている場所に対応した属性情報データ（職場など）を有している。
【００７３】
情報端末２には、用途に応じて４つのソフトウェアＡ〜Ｄが予めインストールされている。例えばソフトウェアＡは属性情報「職場」で立ち上げるべきソフトウェアであり、ソフトウェアＢは属性情報「自宅」で立ち上げるべきソフトウェアであり、ソフトウェアＣは属性情報「学校」で立ち上げるべきソフトウェアであり、ソフトウェアＤは特定の属性情報「レストラン」で立ち上げるべきソフトウェアであるものとする。
【００７４】
また、立ち上げるべきソフトウェアと対応する制御情報との対応関係を示すテーブル（情報）が情報端末２側の所定の記憶エリアに記憶され。前述の制御情報受信プログラムは、情報端末２が制御情報を受信したときに上記テーブルを参照することにより対応するソフトウェアを選択して起動できるようになっている。
【００７５】
一方、職場には情報端末２にソフトウェアＡを起動させるための制御情報を発信する制御情報発信装置１ａが設けられ、自宅には情報端末２にソフトウェアＢを起動させるための制御情報を発信する制御情報発信装置１ｂが設けられ、学校には情報端末２にソフトウェアＣを起動させるための制御情報を発信する制御情報発信装置１ｃが設けられ、特定のレストランには情報端末２にソフトウェアＤを起動させるための制御情報を発信する制御情報発信装置１ｄが設けられている。なお、この場合の制御情報は、住所などの場所がわかる属性情報であれば、電話番号、社名などで表現しても良い。
【００７６】
次に、図９を参照して、本発明の第２の実施形態における制御情報発信装置の動作を説明する。
【００７７】
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈコントローラ１３は、無線通信可能範囲内のエリアにある情報端末２を定期的にサーチする（ステップＣ１）。
【００７８】
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈコントローラ１３は、無線通信可能範囲内に情報端末２にあることが検出されたならば、その情報端末２に対し、通信コネクションの確立を試行する（ステップＣ２，Ｃ３）。
【００７９】
ここで通信コネクションが確立できたならば、主メモリ１２に常駐する制御情報発信プログラム（所定のアプリケーション）は、当該制御情報発信装置が設置された場所に関連する情報として予め登録された制御情報（情報端末２側で起動されるべきソフトウェアを特定する位置情報もしくは属性情報）を、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈコントローラ１３を通じて情報端末２へ無線送信する（ステップＣ４，Ｃ５）。
【００８０】
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈコントローラ１３は、制御情報の無線送信が完了すると、通信コネクションを切断し（ステップＣ６）、処理を終了する。
【００８１】
次に、図１０を参照して、本発明の第２の実施形態における情報端末の動作を説明する。
【００８２】
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈコントローラ３１は、制御情報発信装置１からの通信コネクション要求を検出すると、その要求に応えて通信コネクションを確立する（ステップＤ１，Ｄ２）。
【００８３】
通信コネクションの確立後、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈコントローラ３１が制御情報発信装置１から制御情報を受信すると、主メモリ２３に常駐する制御情報受信プログラム（所定のアプリケーション）は、受信した制御情報に基づき、該当するソフトウェアを選択して起動する（ステップＤ３，Ｄ４）。
【００８４】
このように、第２の実施形態によれば、情報端末を置いた場所からネットワーク接続を行うに際し、ユーザは立ち上げるべきソフトウェアが何であるかを意識する必要がなく、適切なソフトウェアを自動的に情報端末に選択・起動させることができる。また、ユーザは立ち上げるべきソフトウェアを手動で選択・起動する必要がないため、ユーザにとって使い勝手が良いものとなる。
【００８５】
なお、上記第１の実施形態および第２の実施形態において、制御情報発信装置１から情報端末２へ制御情報を送信する（図６のステップＡ５，図９のステップＣ５）に際し、その制御情報を暗号化した状態で送信することも可能である。
【００８６】
そこで、制御情報発信装置１から発信される制御情報の保護動作について、図１１を参照して説明する。
【００８７】
主メモリ１２に常駐する制御情報発信プログラム（所定のアプリケーション）は、制御情報を情報端末２に送信するに際し、通常モードからセキュリティモード（制御情報を送信する際の安全性を向上させるモード）への変更が可能であるように設定されているか否かを判別する（ステップＥ１）。
【００８８】
モード変更が可能であれば、制御情報発信プログラムは、通常モードからセキュリティモードへの切替えを行う（ステップＥ２）。
【００８９】
制御情報発信プログラムは、暗号キーもしくはパスワードを用いて制御情報を暗号化し（もしくは、その制御情報の暗号化をＢｌｕｅｔｏｏｔｈコントローラ１３に依頼し）、暗号化した制御情報をＢｌｕｅｔｏｏｔｈコントローラ１３を通じて情報端末２へ無線送信する（ステップＥ３，Ｅ４）。
【００９０】
制御情報発信プログラムは、暗号化した制御情報を送信した後、セキュリティモードから通常モードに戻す（ステップＥ５）。
【００９１】
一方、上記ステップＥ１においてモード変更が不可であれば、制御情報発信プログラムは、モード変更を行なわずに、制御情報をそのままＢｌｕｅｔｏｏｔｈコントローラ１３を通じて情報端末２へ無線送信する（ステップＥ６，Ｅ７）。
【００９２】
このようにした場合、必要に応じて制御情報を暗号化した状態で送信することが可能となり、制御情報を送信する際の安全性を向上させることができる。
【００９３】
なお、ステップＥ４とＥ５との間で、暗号化した制御情報を情報端末２側で書き換えて情報を発信装置１へ返信しても良い（図１１のステップＦ１を参照）。このようにすれば、発信装置１自体に入力装置がなくても、発信装置１側に登録されている制御情報を書きかえることができる。
【００９４】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々変形して実施することが可能である。例えば、上記実施形態では情報端末がパーソナルコンピュータである場合を説明したが、代わりにＰＤＡや携帯電話等といった他の情報端末を採用してもよい。
【００９５】
【発明の効果】
以上詳記したように本発明によれば、ユーザに負担をかけることなく、情報端末が置かれる場所に応じて当該情報端末に適切な処理を行わせることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の各実施形態に共通する制御情報発信装置の構成を示すブロック図。
【図２】本発明の各実施形態に共通する情報端末の構成を示すブロック図。
【図３】本発明の第１の実施形態における制御情報発信装置および情報端末を含む通信システムの構成例（有線ネットワークを含む場合）を示す図。
【図４】同実施形態における通信システムの構成例（無線ネットワークを含む場合）を示す図。
【図５】同実施形態における通信システムの構成例（フロア毎の通信システム同士が接続された場合）を示す図。
【図６】同実施形態における制御情報発信装置の動作を示すフローチャート。
【図７】同実施形態における情報端末の動作を示すフローチャート。
【図８】本発明の第２の実施形態における制御情報発信装置および情報端末の使用例を示す図。
【図９】同実施形態における制御情報発信装置の動作を示すフローチャート。
【図１０】同実施形態における情報端末の動作を示すフローチャート。
【図１１】本発明の各実施形態に共通する制御情報の発信時の保護動作を示すフローチャート。
【図１２】図１１の変形例を示すフローチャート。
【符号の説明】
１…制御情報発信装置
２…情報端末
４…サーバ装置
５…有線ネットワーク
６…無線ネットワーク
７…アクセスポイント
１１…ＣＰＵ
１２…主メモリ
１３…Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈコントローラ（モジュール）
１４…アンテナ
１５…入力部
１６…表示部
１７…記憶部
１８…電源
２１…ＣＰＵ
２２…ノースブリッジ
２３…主メモリ
２４…ビデオコントローラ
２５…ＬＣＤ
２６…サウスブリッジ
２７…ＨＤＤ
２８…マルチドライブ
２９…ＰＣＩデバイス
３０…マウス
３１…Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈコントローラ（モジュール）
３２…アンテナ
３３…ＢＩＯＳ−ＲＯＭ
３４…ＥＣ／ＫＢＣ
３５…電源コントローラ（ＰＳＣ）
３６…バッテリ
３７…キーボード（ＫＢ）
３８…Ｉ／Ｏコントローラ
３９…ＦＤＤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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