(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄型圧接端子金具とフード部とを備えた雄側コネクタハウジングと、雌型圧接端子金具を備えているとともに前記フード部に対して嵌合可能な雌側コネクタハウジングとからなり、
前記雌型圧接端子金具は、電線を圧接可能な圧接刃と、この圧接刃の前方領域において前記雄型圧接端子金具のタブを受け入れ可能な箱形嵌合部と、前記圧接刃から前記箱形嵌合部に向けて突出する前記電線の端末部を収容可能であるとともに前記圧接刃よりも上下寸法が小さい端末収容部とを備え、
前記雌側コネクタハウジングに、前記圧接刃に対する前記電線の圧接動作を可能にするために前記圧接刃と前記端末収容部とを外部に開放させる圧接用開口部が形成されているとともに、この圧接用開口部を塞ぐようにカバーが組み付けられている圧接コネクタにおいて、
前記カバーにおける前記端末収容部との対応領域の外面を前記圧接刃との対応領域の外面よりも凹む形態で形成し、そのカバーにおける前記端末収容部との対応領域の外面と、前記雌側コネクタハウジングにおける前記箱形嵌合部との対応領域の外面とを面一状とし、
前記雄側コネクタハウジングと前記雌側コネクタハウジングとの嵌合の際には、その雌側コネクタハウジングの前記箱形嵌合部との対応領域と前記カバーの前記端末収容部との対応領域とを前記フード部に嵌入させることで、前記端末収容部と前記カバーにおける前記端末収容部との対応領域と前記フード部とを３段重ねにするとともに、前記カバーの前記圧接刃との対応領域を前記フード部の外へ露出させる構成としたことを特徴とする圧接コネクタ。
【請求項２】
前記雄型圧接端子金具は、電線を圧接可能な圧接刃と、この圧接刃から前記タブに向けて突出する前記電線の端末部を収容する端末収容部とを備え、
前記雄側コネクタハウジングには、前記圧接刃に対する前記電線の圧接動作を可能にするために前記圧接刃と前記端末収容部とを外部に開放させる圧接用開口部が形成されているとともに、この圧接用開口部を塞ぐようにカバーが組み付けられており、
この雄側コネクタハウジングの前記カバーと前記雌側コネクタハウジングの前記カバーとが同一形状とされていることを特徴とする請求項１記載の圧接コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、圧接コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、電線同士を接続するためのいわゆるワイヤーツーワイヤー型のコネクタとして、電線と端子金具とを圧接により接続する圧接コネクタが用いられるようになってきている。この圧接コネクタは、図８に示すように、雄型の圧接端子金具（図示せず）を備える雄側コネクタハウジング１Ｍと、雌型の圧接端子金具１Ｆを備える雌側コネクタハウジング１Ｆとからなり、各コネクタハウジング１Ｍ，１Ｆにおいて圧接端子金具２Ｆの圧接刃３Ｆに電線Ｗの端部を圧接するとともにその圧接部分を覆うようにカバー４を取り付けた構成とされる。そして、雄側コネクタハウジング１Ｍのフード部５内に雌側コネクタハウジング１Ｆの前側部分が嵌合されると、雄型圧接端子金具のタブ（図示せず）が雌型圧接端子金具２Ｆの箱形嵌合部６に嵌入して接触し、双方の電線が導通可能な状態となる。
【０００３】
ところで、雌型圧接端子金具２Ｆにおいて圧接刃３Ｆの上下寸法と箱形嵌合部６の上下寸法とを比較すると、少なくとも電線Ｗの外径分と圧接ストローク分の寸法が必要な圧接刃３Ｆの方が箱形嵌合部６よりも大きくなっている。これに伴い、圧接刃３Ｆとその前後の領域を覆うようにカバー４を取り付けた状態では、雌側コネクタハウジング１Ｆの箱形嵌合部６を収容している領域の厚さに比べて、カバー４の取付け部分の厚さが厚くなっている。そして、雄側コネクタハウジング１Ｍとの嵌合の際には、厚さの薄い箱形嵌合部６の収容領域のみがフード部５内に嵌入され、カバー４はフード部５の外部へ露出した状態となっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記のようにカバー４がフード部５の外部に露出する形態では、フード部５の後方にカバー４が並ぶように配置されることになるので、前後方向の長さ寸法が大きくなってしまう。
その対策としては、箱形嵌合部６を短くするとともにこの箱形嵌合部６を収容している雌側コネクタハウジング１Ｆの前半部分を短くし、フード部５内にカバー４の一部を収容させることが考えられる。しかし、そうすると今度は、カバー４の取付け部分の厚さに合わせてフード部５の高さを大きくしなければならないため、厚さ方向において大型化することになる。
本願発明は上記事情に鑑みて創案されたものであって、高さ寸法を拡大することなく前後方向の長さを短くすることを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、雄型圧接端子金具とフード部とを備えた雄側コネクタハウジングと、雌型圧接端子金具を備えているとともに前記フード部に対して嵌合可能な雌側コネクタハウジングとからなり、前記雌型圧接端子金具は、電線を圧接可能な圧接刃と、この圧接刃の前方領域において前記雄型圧接端子金具のタブを受け入れ可能な箱形嵌合部と、前記圧接刃から前記箱形嵌合部に向けて突出する前記電線の端末部を収容可能であるとともに前記圧接刃よりも上下寸法が小さい端末収容部とを備え、前記雌側コネクタハウジングに、前記圧接刃に対する前記電線の圧接動作を可能にするために前記圧接刃と前記端末収容部とを外部に開放させる圧接用開口部が形成されているとともに、この圧接用開口部を塞ぐようにカバーが組み付けられている圧接コネクタにおいて、前記カバーにおける前記端末収容部との対応領域の外面を前記圧接刃との対応領域の外面よりも凹む形態で形成し、そのカバーにおける前記端末収容部との対応領域の外面と、前記雌側コネクタハウジングにおける前記箱形嵌合部との対応領域の外面とを面一状とし、前記雄側コネクタハウジングと前記雌側コネクタハウジングとの嵌合の際には、その雌側コネクタハウジングの前記箱形嵌合部との対応領域と前記カバーの前記端末収容部との対応領域とを前記フード部に嵌入させることで、前記端末収容部と前記カバーにおける前記端末収容部との対応領域と前記フード部とを３段重ねにするとともに、前記カバーの前記圧接刃との対応領域を前記フード部の外へ露出させる構成とした。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記雄型圧接端子金具は、電線を圧接可能な圧接刃と、この圧接刃から前記タブに向けて突出する前記電線の端末部を収容する端末収容部とを備え、前記雄側コネクタハウジングには、前記圧接刃に対する前記電線の圧接動作を可能にするために前記圧接刃と前記端末収容部とを外部に開放させる圧接用開口部が形成されているとともに、この圧接用開口部を塞ぐようにカバーが組み付けられており、この雄側コネクタハウジングの前記カバーと前記雌側コネクタハウジングの前記カバーとが同一形状とされている構成とした。
【０００７】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
雌型圧接端子金具においては、圧接刃と端末収容部に必要とされる高さ寸法を比較した場合、電線が圧接刃に嵌合し始めてから正規の圧接位置に達するまでの圧接ストローク分だけ圧接刃よりも端末収容部の方が小さくて済む、という事情がある。
本発明ではこの点に着目し、カバーにおける端末収容部との対応領域を圧接刃との対応領域よりも凹んだ形態としている。かかる構成としたことにより、フード部の高さ寸法を拡大をしなくてもカバーの一部（端末収容部との対応領域）をフード部内に嵌入させることを可能としており、これによって、フード部を高くすることなく、カバーのフード部への嵌入寸法分だけ雌側コネクタハウジングの長さを短くすることができる。
【０００８】
＜請求項２の発明＞
雄側と雌側のカバーが同一形状とされているので、双方のカバーを異なる形状とした場合に比べて部品種類の数が少なくなり、コストの低減を図ることができるとともに、部品管理が簡素化される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図７を参照して説明する。
本実施形態の圧接コネクタは、互いに嵌合可能な雄側コネクタハウジング１０Ｍと雌側コネクタハウジング１０Ｆとからなる。
雄側コネクタハウジング１０Ｍには、雌側コネクタハウジング１０Ｆの前端部を嵌入されるためのフード部１１が前方へ突出させて形成されているとともに、後端面に開口する複数室のキャビティ１２Ｍが左右方向に並列して形成されている。各キャビティ１２Ｍは雄側コネクタハウジング１０Ｍの上面に開放され、この開放部分は、後述する雄型圧接端子金具２０Ｍに対する電線Ｗの圧接を行うための圧接用開口部１３Ｍとされている。
【００１０】
各キャビティ１２Ｍには雄型圧接端子金具２０Ｍが収容されている。雄型圧接端子金具２０Ｍは、左右一対の側板２１Ｍの間に設けた前後一対の圧接刃２２Ｍと、前方へ突出してフード部１１内に臨むタブ２３Ｍとを有している。両側板２１Ｍの間の空間は上記圧接用開口部１３Ｍに臨んでおり、ここに圧接された電線Ｗが収容されるようになっている。圧接された電線Ｗは、雄側コネクタハウジング１０Ｍの後端面から外部へ延出される。圧接状態にある電線Ｗの端末部は、圧接刃２２Ｍからタブ２３Ｍに向かって一定の長さ突出されており、この電線Ｗの端末部を収容する空間は端末収容部２４Ｍとされている。
【００１１】
また、雄側コネクタハウジング１０Ｍには雄型圧接端子金具２０Ｍに対する電線Ｗの圧接部分を覆うためのカバー３０が組み付けられる。このカバー３０は、圧接用開口部１３Ｍを塞ぐ肉厚板状の本体部３１の裏面（図では下側の面）に、前部電線押さえ部３２Ｆと中央部電線押さえ部３２Ｃと後部電線押さえ部３２Ｒを、夫々、各キャビティ１２Ｍに対応させて形成した構成になる。前部電線押さえ部３２Ｆは、雄型圧接端子金具２０Ｍの端末収容部２４Ｍ内に進入して電線Ｗを押さえ付け、中央部電線押さえ部３２Ｃは前後両圧接刃２２Ｍの間に進入して電線Ｗを押さえ付け、後部電線押さえ部３２Ｒはキャビティ１２Ｍの後端部に進入して電線Ｗを押さえ付け、これらの電線押さえ部３２Ｆ，３２Ｃ，３２Ｒによって電線Ｗの圧接刃２２Ｍに対する遊動が規制される。
【００１２】
雌側コネクタハウジング１０Ｆにはその後端面に開口する複数室のキャビティ１２Ｆが左右方向に並列して形成されている。各キャビティ１２Ｆは雌側コネクタハウジング１０Ｆの下面に開放され、この開放部分は、後述する雌型圧接端子金具２０Ｆに対する電線Ｗの圧接を行うための圧接用開口部１３Ｆとされている。この圧接用開口部１３Ｆの開口範囲は、雄側コネクタハウジング１０Ｍとの嵌合状態においてフード部１１の外部へ突出されている領域全体と、フード部１１に嵌入される部分のうちのフード部１１の開口側の一部の領域（後述する端末収容部２４Ｆの前端部分と対応する領域）に亘っている。
【００１３】
各キャビティ１２Ｆには雌型圧接端子金具２０Ｆが収容されている。雌型圧接端子金具２０Ｆは、左右一対の側板２１Ｆの間に設けた前後一対の圧接刃２２Ｆと、圧接刃２２Ｆよりも前方領域において両側板２１Ｆに連なる箱形嵌合部２３Ｆとを有している。両コネクタハウジング１０Ｍ，１０Ｆが嵌合すると箱形嵌合部２３Ｆに雄型圧接端子金具２０Ｍのタブ２３Ｍが嵌入されて両圧接端子金具２０Ｍ，２０Ｆが接触状態となる。
両側板２１Ｆの間の空間は上記圧接用開口部１３Ｆに臨んでおり、ここに圧接された電線Ｗが収容されるようになっている。圧接された電線Ｗは、雌側コネクタハウジング１０Ｆの後端面から外部へ延出される。圧接状態にある電線Ｗの端末部は、圧接刃２２Ｆから箱形嵌合部２３Ｆに向かって一定の長さ突出されており、この電線Ｗの端末部を収容する空間は端末収容部２４Ｆとされている。
【００１４】
また、雌側コネクタハウジング１０Ｆには雌型圧接端子金具２０Ｆに対する電線Ｗの圧接部分を覆うためのカバー３０が組み付けられる。このカバー３０は、上記雄側コネクタハウジング１０Ｍに取り付けられるカバー３０と同一の形状をなすものであって、圧接用開口部１３Ｆを塞ぐ肉厚板状の本体部３１の裏面（図では上側の面）に、前部電線押さえ部３２Ｆと中央部電線押さえ部３２Ｃと後部電線押さえ部３２Ｒを、夫々、各キャビティ１２Ｆに対応させて形成した構成になる。前部電線押さえ部３２Ｆは、雌型圧接端子金具２０Ｆの端末収容部２４Ｆ内に進入して電線Ｗを押さえ付け、中央部電線押さえ部３２Ｃは前後両圧接刃２２Ｆの間に進入して電線Ｗを押さえ付け、後部電線押さえ部３２Ｒはキャビティ１２Ｆの後端部に進入して電線Ｗを押さえ付け、これらの電線押さえ部３２Ｆ，３２Ｃ，３２Ｒによって電線Ｗの圧接刃２２Ｆに対する遊動が規制される。
【００１５】
次に、カバー３０の形状、特に表面の形状について詳述する。
雌型圧接端子金具２０Ｆにおいてカバー３０で覆われる部分は上記したように圧接刃２２Ｆと端末収容部２４Ｆであるが、この圧接刃２２Ｆと端末収容部２４Ｆを設けるために必要とされる上下寸法を比較すると、電線Ｗが圧接刃２２Ｆに嵌合し始めてから正規の圧接位置に達するまでの圧接ストローク分だけ端末収容部２４Ｆの方を圧接刃２２Ｆよりも上下寸法を小さくできる。
本実施形態ではこの点に着目し、カバー３０の表面（図における下側の面）における端末収容部２４Ｆとの対応領域が圧接刃２２Ｆとの対応領域に対して凹んだ形態とされている。即ち、カバー３０を雌側コネクタハウジング１０Ｆに取り付けた状態における雌側コネクタハウジング１０Ｆの上面からカバー３０の表面までの厚さ寸法は、圧接刃２２Ｆとの対応領域に比べて端末収容部２４Ｆとの対応領域が小さい寸法とされている。
また、箱形嵌合部２３Ｆに必要な上下寸法は、タブ２３Ｍを嵌入させる寸法と図示しない弾性接触片を収容するための寸法を合わせた寸法となるが、この箱形嵌合部２３Ｆの寸法は圧接刃２２Ｆに必要とされる寸法よりも小さくて済む。したがって、雌側コネクタハウジング１０Ｆにおける箱形嵌合部２３Ｆとの対応領域、即ちフード部１１内に完全に嵌入される領域の厚さは、上記した圧接刃２２Ｆとの対応領域の厚さよりも小さく設定されている。
そして、この雌側コネクタハウジング１０Ｆにおける箱形嵌合部２３Ｆとの対応領域の下面に対し、上記したカバー３０における端末収容部２４Ｆとの対応領域の表面は、面一状（同じ高さレベル）となるように設定され、箱形嵌合部２３Ｆとの対応領域と端末収容部２４Ｆとの対応領域とが同じ厚さとされている。
【００１６】
かかる構成としたことにより、現形状のフード部１１に対してカバー３０の一部（端末収容部２４Ｆとの対応領域）を嵌入させることを可能としている。これにより、フード部１１の上下寸法を拡大しなくても、カバー３０のフード部１１への嵌入寸法分だけ、雌型圧接端子金具２０Ｆにおける箱形嵌合部２３Ｆの長さ及びこの箱形嵌合部２３Ｆを収容する雌側コネクタハウジング１０Ｆの前端部分の長さを短くし、圧接コネクタ全体としての小型化が実現されている。
また、本実施形態では雄側と雌側のカバー３０が同一形状とされているので、双方のカバーを異なる形状とした場合に比べて部品種類の数が少なくなり、コストの低減と、部品管理の簡素化が図られている。
【００１７】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態ではカバーを雄側と雌側とで共通の形状としたが、本発明によれば、カバーの形状が雄側と雌側で互いに相違するようにしてもよい。
【００１８】
（２）上記実施形態では雄側と雌側とでカバーの取付面が上下反対である場合について説明したが、本発明は、カバーの取付面が雄側と雌側とで同じ面である場合にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態１における嵌合状態をあらわす斜視図
【図２】実施形態１における分離状態をあらわす斜視図
【図３】実施形態１における嵌合状態をあらわす断面図
【図４】実施形態１において雌側コネクタハウジングからカバーを外した状態をあらわす断面図
【図５】実施形態１において雌側コネクタハウジングにカバーを組み付けた状態をあらわす断面図
【図６】実施形態１において雄側コネクタハウジングからカバーを外した状態をあらわす断面図
【図７】実施形態１において雄側コネクタハウジングにカバーを組み付けた状態をあらわす断面図
【図８】従来例における嵌合状態をあらわす断面図
【符号の説明】
１０Ｍ…雄側コネクタハウジング
１０Ｆ…雌側コネクタハウジング
１１…フード部
１３Ｍ…圧接用開口部
１３Ｆ…圧接用開口部
２０Ｍ…雄形圧接端子金具
２０Ｆ…雌形圧接端子金具
２２Ｍ…圧接刃
２２Ｆ…圧接刃
２３Ｍ…タブ
２３Ｆ…箱形嵌合部
２４Ｍ…端末収容部
２４Ｆ…端末収容部
３０…カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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