(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カードの情報が記録された端部を通す第１のカード案内溝を有すると共に、該第１のカード案内溝を通るカードの情報を読み取る読取り部を有するカードリーダ本体と、前記カードの端部を案内する第２のカード案内溝を有するカード案内部材を具備し、
不使用時に前記カード案内部材がカードリーダ本体の第１のカード案内溝を塞ぐと共に、該カード案内部材の第２のカード案内溝は前記カードリーダ本体で塞ぐように重ねた状態で収納でき、使用時に前記第１のカード案内溝と前記第２のカード案内溝が連続した状態に展開できるようにヒンジ機構を介して前記カード案内部材を前記カードリーダ本体に装着したことを特徴とするカードリーダ。
【請求項２】
カードの情報が記録された端部を通す第１のカード案内溝を有すると共に、該第１のカード案内溝を通るカードの情報を読み取る読取り部を有するカードリーダ本体と、前記カードの端部を案内する第２のカード案内溝を有するカード案内部材を具備し、
不使用時に前記カード案内部材を前記カードリーダ本体内に収納でき、使用時に該カード案内部材を引出し前記第１のカード案内溝と前記第２のカード案内溝が連続した状態に展開できるように収納機構を介して前記カード案内部材を前記カードリーダ本体に装着したことを特徴とするカードリーダ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は携帯端末等の小型機器に内蔵されているカードリーダに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ＰＯＳ等の情報処理システムにおいては、携帯端末を具備し、該携帯端末から各種の情報を入出力するようになっている。このような携帯端末には、カードリーダ（磁気カードリーダ等）が装備され、該カードリーダで顧客が持っているカードに記録されている情報を読み取ることができるようになっている。図１はこの種のカードリーダ内蔵の携帯端末と磁気カードの構成例を示す正面図である。
【０００３】
携帯端末１０はカードリーダ本体１１、複数の押しボタンスイッチ１２ａを有する入力部１２、操作画面１３を具備する。カードリーダ本体１１には、磁気カード２０の情報が記録された端部を通す第１のカード案内溝１４が設けられ、該第１のカード案内溝１４に接近して磁気カード２０の端部に記録された情報を読み取る磁気ヘッド１５が配置されている。
【０００４】
携帯端末１０内部には図示しないＣＰＵ等の電子部品が配置され、操作画面１３を見ながら入力部１２の押しボタンスイッチ１２ａの操作及び磁気カード２０の端部を第１のカード案内溝１４に挿入・移動させて、磁気ヘッド１５により情報を読み取ることにより、情報を入力し、処理し、無線等を利用してＰＯＳ装置（図示せず）との間でデータの送受を行なっている。このような携帯端末１０の運用方法の一つとして顧客に該携帯端末（モバイル端末等）１０を手渡し、顧客にカード読取り操作をお願いする場合がある。
【０００５】
上記のような携帯端末においては、機器の小型化により、カード読取り部にＡＴＭ等のようにカードを自動的に挿入する自動挿入方式を採用することが不可能であり、図示するように、手動で磁気カード２０の端部を第１のカード案内溝１４に挿入・移動させることにより、磁気ヘッド１５により情報を読み取る手動方式が採用されている。ところが、この手動方式では、携帯端末１０が小さく、第１のカード案内溝１４の長さも磁気カード２０の長さより短くなっている。そのためカード読取り操作に不慣れな顧客は、読取りエラーを発生させる場合が多い。
【０００６】
この原因は、顧客（使用者）は手動方式のカード読取り操作に慣れていない上、小型化により第１のカード案内溝１４を長くすることができず、磁気カード２０を磁気ヘッド１５に対して正しい姿勢を保ちながら移動させることが困難なことから、読取りエラーが発生する場合が多い。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上述の点に鑑みてなされたもので、カード読取り操作に不慣れな者でも読取り部に対して正しい姿勢を保ちながらカードを通過させることができ、読取りエラーが発生することのない、カードリーダを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため請求項１に記載の発明は、カードの情報が記録された端部を通す第１のカード案内溝を有すると共に、該第１のカード案内溝を通るカードの情報を読み取る読取り部を有するカードリーダ本体と、カードの端部を案内する第２のカード案内溝を有するカード案内部材を具備し、不使用時にカード案内部材がカードリーダ本体の第１のカード案内溝を塞ぐと共に、該カード案内部材の第２のカード案内溝はカードリーダ本体で塞ぐように重ねた状態で収納でき、使用時に第１のカード案内溝と第２のカード案内溝が連続した状態に展開できるようにヒンジ機構を介してカード案内部材をカードリーダ本体に装着したことを特徴とするカードリーダにある。
【０００９】
上記のように不使用時にカード案内部材がカードリーダ本体の第１のカード案内溝を塞ぐと共に、該カード案内部材の第２のカード案内溝はカードリーダ本体で塞ぐように重ねた状態で収納でき、使用時に第１のカード案内溝と第２のカード案内溝が連続した状態に展開できるようにヒンジ機構を介してカード案内部材を前記カードリーダ本体に装着したことにより、使用時にカードを読取り部に対して正しい姿勢を保ちながら移動させるための充分なカード案内溝のストロークを確保でき、カード読取り操作に不慣れな者でも、読取りエラーなく、カードに記録させた情報を読み取らせることが可能となる。また、不使用時にはカードリーダ本体に重ねた状態で収納するから、カード案内部材が邪魔になることなく、第１のカード案内溝と第２のカード案内溝にゴミ等が侵入することもない。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、カードの情報が記録された端部を通す第１のカード案内溝を有すると共に、該第１のカード案内溝を通るカードの情報を読み取る読取り部を有するカードリーダ本体と、カードの端部を案内する第２のカード案内溝を有するカード案内部材を具備し、不使用時にカード案内部材をカードリーダ本体内に収納でき、使用時に該カード案内部材を引出し第１のカード案内溝と第２のカード案内溝が連続した状態に展開できるように収納機構を介してカード案内部材をカードリーダ本体に装着したことを特徴とする。
【００１１】
上記のように不使用時に前記カード案内部材を前記カードリーダ本体内に収納でき、使用時に該カード案内部材を引出し前記第１のカード案内溝と前記第２のカード案内溝が連続した状態に展開できるように収納機構を介して前記カード案内部材を前記カードリーダ本体に装着したことにより、使用時にカードを読取り部に対して正しい姿勢を保ちながら移動させるための充分なカード案内溝のストロークを確保でき、カード読取り操作に不慣れな者でも、読取りエラーなく、カードに記録させた情報を読み取らせることが可能となる。また、不使用時にはカードリーダ本体内に収容するから、カード案内部材が邪魔になることもない。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態例を図面に基づいて説明する。図２及び図３は本発明に係るカードリーダを具備する携帯端末の構成例を示す図である。図２はカードリーダの使用時にカード案内部材を展開した状態を示す図で、図２（ａ）は平面図、図２（ｂ）は正面図、図２（ｃ）は側面図、図３はカードリーダの不使用時にカード案内部材を収納した状態を示す図で、図３（ａ）は平面図、図３（ｂ）は正面図、図３（ｃ）は側面図である。
【００１５】
図２及び図３において、図１と同一符号を付した部分は同一又は相当部分を示す。図において、１６はカード案内部材であり、該カード案内部材１６はヒンジ機構１８により図３に示すように、カードリーダ本体１１の上部（携帯端末１０の筐体の上部）に重ねて収納できるようになっている。
【００１６】
カード案内部材１６には磁気カード２０（図１参照）の端部を挿入して移動させるための第２のカード案内溝１７が設けられており、図２に示すように、ヒンジ機構１８を介してカード案内部材１６をカードリーダ本体１１の側部（携帯端末１０の筐体の側部）に展開した場合、カードリーダ本体１１側の第１のカード案内溝１４と第２のカード案内溝１７が直線状に連続するようになっている。
【００１７】
上記のようにカード案内部材１６をヒンジ機構１８を介してカードリーダ本体１１の側部に展開した場合、カードリーダ本体１１側の第１のカード案内溝１４とカード案内部材１６の第２のカード案内溝１７が連続した状態で接続されるから、磁気カード２０を案内するための溝が第２のカード案内溝１７の長さ分だけ伸びたことになり、カードリーダ本体１１側の第１のカード案内溝１４に磁気カード２０の端部を挿入し、カード案内部材１６に移動した場合、磁気カード２０の端部が磁気ヘッド１５に対して所定の姿勢（所定の間隙を保って）で移動することになり、読取りエラーが発生することがない。
【００１８】
また、カードリーダの不使用時に、カード案内部材１６をヒンジ機構１８を介してカードリーダ本体１１の上部に重ねて収納すると、カード案内部材１６が邪魔にならないと共に、カードリーダ本体１１側の第１のカード案内溝１４をカード案内部材１６で塞ぎ、カード案内部材１６の第２のカード案内溝１７をカードリーダ本体１１で塞ぐことになるから、これら第１のカード案内溝１４や第２のカード案内溝１７にゴミ等が浸入することがない。
【００１９】
上記例では、カード案内部材１６をヒンジ機構１８を介してカードリーダ本体１１、即ち携帯端末１０のケーシングに装着しているが、これに限定されるものではなく、図４に示すように、カード案内部材１６をカードリーダ本体１１側、即ちカードリーダ本体１１が収容されている携帯端末１０の筐体内に収納自在する収納機構を設け、カードリーダの不使用時は図４（ｃ）に示すように、カード案内部材１６を携帯端末１０の筐体内に収納し、使用時は図４（ａ）、（ｂ）に示すように側部に引出し、カードリーダ本体１１側の第１のカード案内溝１４とカード案内部材１６の第２のカード案内溝１７が直線状に連続するようにしてもよい。
【００２０】
図４はカードリーダの使用時にカード案内部材を引出した状態を示す図で、図４（ａ）は平面図、図４（ｂ）は正面図、図４（ｃ）はカードリーダの不使用時にカード案内部材を収納した状態を示す正面図である。
【００２１】
なお、上記例では磁気カードを読み取る磁気カードリーダを例に説明したが、本発明に係るカードリーダは磁気カードリーダに限定されるものではなく、例えばＩＣカードを読み取るカードリーダにも適用できることは当然である。
【００２２】
【発明の効果】
以上、説明したように各請求項に記載の発明によれば、下記のような優れた効果が得られる。
【００２３】
請求項１に記載の発明よれば、不使用時にカード案内部材がカードリーダ本体の第１のカード案内溝を塞ぐと共に、該カード案内部材の第２のカード案内溝はカードリーダ本体で塞ぐように重ねた状態で収納でき、使用時に第１のカード案内溝と第２のカード案内溝が連続した状態に展開できるようにヒンジ機構を介してカード案内部材を前記カードリーダ本体に装着したことにより、特に携帯端末等の小型機器に内蔵されているカードリーダにおいて、使用時にカードを読取り部に対して正しい姿勢を保ちながら移動させるための充分なカード案内溝のストロークを確保でき、カード読取り操作に不慣れな者でも、読取りエラーなく、カードに記録させた情報を読み取らせることが可能となる。また、不使用時にはカードリーダ本体に重ねた状態で収納するから、カード案内部材が邪魔になることなく、第１のカード案内溝と第２のカード案内溝にゴミ等が侵入することもない。
【００２４】
請求項２に記載の発明によれば、不使用時に前記カード案内部材を前記カードリーダ本体内に収納でき、使用時に該カード案内部材を引出し前記第１のカード案内溝と前記第２のカード案内溝が連続した状態に展開できるように収納機構を介して前記カード案内部材を前記カードリーダ本体に装着したことにより、特に携帯端末等の小型機器に内蔵されているカードリーダにおいて、使用時にカードを読取り部に対して正しい姿勢を保ちながら移動させるための充分なカード案内溝のストロークを確保でき、カード読取り操作に不慣れな者でも、読取りエラーなく、カードに記録させた情報を読み取らせることが可能となる。また、不使用時にはカードリーダ本体内に収容するから、カード案内部材が邪魔になることもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来のカードリーダ内蔵の携帯端末と磁気カードの構成例を示す正面図である。
【図２】本発明に係るカードリーダの使用時にカード案内部材を展開した状態を示す図で、図２（ａ）は平面図、図２（ｂ）は正面図、図２（ｃ）は側面図である。
【図３】本発明に係るカードリーダの不使用時にカード案内部材を収納した状態を示す図で、図３（ａ）は平面図、図３（ｂ）は正面図、図３（ｃ）は側面図である。
【図４】本発明に係るカードリーダの使用時にカード案内部材を引出した状態を示す図で、図４（ａ）は平面図、図４（ｂ）は正面図、図４（ｃ）はカード案内部材を収納した状態を示す正面図である。
【符号の説明】
１０          携帯端末
１１          カードリーダ本体
１２          入力部
１３          操作画面
１４          第１のカード案内溝
１５          磁気ヘッド
１６          カード案内部材
１７          第２のカード案内溝
１８          ヒンジ機構
２０          磁気カード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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