(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め加工する商品に係る商品データを記憶し、また、少なくとも商品種別情報および生産個数を含む作業指示データを複数記憶し、加工作業の区分毎に前記指示データを印字して商品票を複数区分発行し、
加工エリアにおいて前記商品票に基づいて商品が加工されてバットに載せられるとともに該当商品票が該バットに添付され、
前記商品を載せたバットが値付けエリアへ移動され、その値付けエリアにおいて、添付された商品票の商品種別情報を値付け装置に入力して該当する商品データを読み出し、商品ラベルを印字発行して商品に貼付するようにしたバックヤード作業支援方法。
【請求項２】
加工エリアにて商品票に基づいて加工された商品が前記商品票と共にバットに載せられ、値付けエリアの値付け装置により前記商品票の商品情報に基づき該当する商品データを商品ファイルから読み出し、商品ラベルを印字発行して商品に貼付するようにしたバックヤード作業支援システムにおいて、
少なくとも商品種別情報および生産個数を含む作業指示データを複数記憶した作業指示ファイル、及び、加工エリアにおける加工作業の区分毎に前記指示データを前記作業指示ファイルから読み出し印字して商品票を複数区分発行する商品票発行手段を備えたことを特徴とするバックヤード作業支援システム。
【請求項３】
上記商品ラベルを印字発行する値付け装置に、前記商品票発行手段を設けたことを特徴とする請求項２記載のバックヤード作業支援システム。
【請求項４】
上記商品票に、少なくとも商品種別情報をバーコード化して印字し、上記値付け装置が、バーコードリーダを備えて前記バーコードを読み取ることにより商品ファイルから商品データを読み出すことを特徴とする請求項２記載のバックヤード作業支援システム。
【請求項５】
上記商品票に、商品を陳列する棚位置情報を印字していることを特徴とする請求項２記載のバックヤード作業支援システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はバックヤード作業支援方法及びそのシステムに関し、詳しくはデパートの食料品売り場やスーパーマーケットなど店舗のバックヤードで行われる作業、例えば、生鮮食料品の生産・加工・値付け作業を支援するバックヤード作業支援方法及びシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
スーパーマーケットなど小売店のバックヤードにおいて、精肉、鮮魚、野菜など生鮮食品は加工エリアにてカットあるいはスライス等の加工作業をし、それらをトレイに盛付けた状態でバット（容器）に載せて値付けエリアへ移動させ、値付けエリアにて包装値付け作業をした後に、売り場へ所定の時間に運び出す品揃え作業をしている。
ところで、値付け作業は、計量ラベルプリンタや計量値付け装置等により自動化されているものの、値付け作業者が、値付け処理する商品の種類や単価など商品データから所要の印字データを値付け装置に事前にセットする必要がある。
【０００３】
しかるに、値付け作業者は値付けエリアへ運ばれたバット上の商品を見ただけでは、当該商品の種別や単価等を判断することが難しく、作業台帳を見て確認したり、あるいは加工エリアの加工作業者に確認するなどの手数を要して作業性が低下する等の問題があった。
そこで、本出願人は、上記問題点を解決すべく先願発明（特願平１１−１０６８９８号）を提案した。すなわち、商品を収容するバットに予め番号を表記しておき、加工エリアで加工作業者が商品の加工作業を行ってバットに載せる際に、近傍に配置したタッチパネルによりバット番号及び商品番号を入力し、値付けエリアにおいては、値付け装置に前記バット番号を入力すれば商品番号に基づき商品データ（印字データ）を商品ファイルから読み出しセットされるようにした。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記先願発明においては、従来問題点を解決できたものの、タッチパネルを使用して加工作業者が入力操作を行うものであり、そのタッチパネルは入力部及び表示部の両方の機能部材を備えるためにシステムがコスト高となり、また加工作業者が、加工作業の区分ごとにバット番号及び商品番号を入力する作業負担を生じる不具合がある。
本発明は、上記従来事情に鑑みその不具合を解消して、加工作業者の作業負担を軽減するとともにコスト安価にバックヤード作業を支援できる方法及びシステムを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
斯る本発明のバックヤード作業支援方法は、予め加工する商品に係る商品データを記憶し、また、少なくとも商品種別情報および生産個数を含む作業指示データを複数記憶し、加工作業の区分毎に前記指示データを印字して商品票を複数区分発行し、加工エリアにおいて前記商品票に基づいて商品が加工されてバットに載せられるとともに該当商品票が該バットに添付され、前記商品を載せたバットが値付けエリアへ移動され、その値付けエリアにおいて、添付された商品票の商品種別情報を値付け装置に入力して該当する商品データを読み出し、商品ラベルを印字発行して商品に貼付するようにしたものである（請求項１）。
すなわち、本発明のバックヤード作業支援方法は、設置場所に制限されずに、予め、加工エリアにおける加工作業の作業指示データを区分毎に印字した複数の商品票を複数区分発行しておき、その商品票に基づいて加工エリアにおける加工作業及び値付けエリアにおける値付け作業の入力操作を行い得るようにしたことを特徴とし、それにより、加工エリアにバックヤード作業支援のための表示装置等の配置を不要ならしめたものである。
【０００６】
また、本発明のバックヤード作業支援システムは、加工エリアにて商品票に基づいて加工された商品が前記商品票と共にバットに載せられ、値付けエリアの値付け装置により前記商品票の商品情報に基づき該当する商品データを商品ファイルから読み出し、商品ラベルを印字発行して商品に貼付するようにしたバックヤード作業支援システムにおいて、少なくとも商品種別情報および生産個数を含む作業指示データを複数記憶した作業指示ファイル、及び、加工エリアにおける加工作業の区分毎に前記指示データを前記作業指示ファイルから読み出し印字して商品票を複数区分発行する商品票発行手段を備えたことを特徴とする（請求項２）。
上記商品票発行手段は、専用装置として配置することもよいが、一般に、加工する商品に係る商品データは値付けエリアに配置した値付け装置に記憶設定されているので、それらデータを共用するために前記値付け装置に配置されることが、コスト上好ましい（請求項３）。
【０００７】
上記商品票には、商品番号、商品名、重量、単価、生産個数等の作業指示データが表記されるが、それらのデータ中、少なくとも値付けエリアの値付け装置に入力して商品データの読み出しに用いるデータ、例えば商品番号等はバーコード化しておくようにする。それにより、値付け装置が、バーコードリーダで前記バーコードデータを読み取り商品ファイルから所定の商品データを読み出すことができる（請求項４）。
また、値付け作業後に商品を売り場で陳列する品揃え作業をするが、その作業性を高めるために、上記商品票に、商品を陳列する棚位置情報を印字するようにする（請求項５）。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明に係る商品の値付け装置を配備した店舗のバックヤードＢＹの一部、詳しくは精肉部分のバックヤードを例示した概略平面図であって、符号Ａは加工作業者Ｐ１が値付け作業の前工程であるカット、スライスあるいは盛付け等の作業を行う加工エリア、Ｂは値付け作業者Ｐ２により作業が行われる値付けエリアである。
【０００９】
加工エリアＡには、一側に配置された冷蔵庫Ｒの近傍に調理台ａを配置し、この調理台ａ上に冷蔵庫Ｒ内から取り出した肉の塊Ｍを載せ、加工作業者Ｐ１により切り分けされて所定サイズの肉片である商品Ｇに加工する。
小分けされた商品Ｇは、それぞれトレイＴに入れた状態で次工程の値付けエリアＢへ搬送されるが、その多数の商品Ｇを搬送するため、従来と同様に、収納容器であるバット１を使用して該バット１上に載置するとともに、それらのバット１を多段状に搭載する移動用台車（カート）２を使用する。
【００１０】
値付けエリアＢには、値付け装置が組み込まれたストレッチ包装機など計量値付け包装機３及び計量ラベルプリンタ（以下、「ラベラー」と略称する）４が配置されている。
上記計量値付け包装機３及びラベラー４は、従来周知であるので詳細な説明を省略するが、計量値付け包装機３は、包装が必要な商品Ｇについて計量し包装した後に包装済みの商品Ｇに値段付き商品ラベルを貼付し、ラベラー４は、包装が不要な商品Ｇを計量することにより値段を算出し、当該値段を印字した値段付き商品ラベルを商品Ｇに貼付するものである。
また、計量値付け包装機３及びラベラー４は、所定のＰＯＰ（広告）が必要な商品Ｇに対しては、指令に基づいてＰＯＰ文字等を前記商品ラベルに併記して印字し、あるいは該ラベルとは別にＰＯＰ文字等を印字したＰＯＰラベル商品Ｇに印字するようにする。
【００１１】
上記値付けエリアＢにおいては、値付け作業者Ｐ２が、計量値付け包装機３又はラベラー４を使用して商品Ｇごとに当該商品の商品名、値段など所定のデータを印字したラベルを発行し貼付させるものである。
なお上記カート２は、バット１に収容された商品（トレイを含む）Ｇを加工エリアＡから値付けエリアＢへ搬送するばかりでなく、値付けされた商品Ｇを陳列者Ｐ３により売り場へ搬送して陳列させる際にも使用され、その後に加工エリアＡへ戻される。
【００１２】
そして、図１に示す実施の形態においては、上記計量値付け包装機３の近傍に小型プリンタ５及びバーコードリーダ６を設置し、ラベラ−４の近傍にもバーコードリーダ６を設置して、その小型プリンタ５により後述する商品票３０を発行する場合を例示している。
【００１３】
図２はバックヤード作業支援のシステム構成図を示す。
上記計量値付け包装機３及びラベラー４は、バックヤードＢＹ内に商品部門に対応して複数台が配置されているが（図２においては、各２台配置された場合を示す）。しかし、小型プリンタ５は、全ての計量値付け包装機ｂに配置する必要はなく、図示のように主要な包装機３に配置しておくことでもよい。
そして、それら計量値付け包装機３及びラベラー４は、相互にサーバー７に接続してバックヤード内ＬＡＮを構築し、さらに前記サーバー７は、ＰＯＳシステムを構成する店舗内ＬＡＮに接続してデータ交信を可能にしている。
また、バックヤード内ＬＡＮには、送受信装置８を介して無線のハンディーターミナル９を接続し、サーバー７と交信可能に構成している。
【００１４】
図３は、上記計量値付け包装機３に組み込まれた値付け装置の制御部、すなわち値付け制御部１０の電気構成図を示す。
値付け制御部１０は、そのＣＰＵ１１にバス１２を介してＲＯＭ１３、ＲＡＭ１４、タッチパネル部１６、計量部１７が接続され、さらに、シリアル通信部１８、ＬＡＮボード１９、ラベル印字部２０、ラベル貼付部２１、前記小型プリンタ５及びバーコードプリンタ６が接続されている。
この値付け制御部１０は、シリアル通信部１８を介して前記包装機３の動作制御部と接続され相互に交信するようにし、また、ＬＡＮボード１９を介して前記バックヤード内ＬＡＮのサーバー７と接続され相互に交信するようにしている。上記ＬＡＮには例えばイーサーネットを使用する。
なお、上記ラベラー４に組み込まれた値付け装置の値付け制御部については特に図示しないが、上記値付け制御部１０の中のシリアル通信部１８及び小型プリンタ５を具備しない電気構成である。
【００１５】
上記ＲＯＭ１３にはＣＰＵ１１が実行して前記各部を動作させる基本プログラム（ＯＳ）が格納されており、ＲＡＭ１４には、前記基本プログラム上で動作するアプリケーションプログラムを記憶するとともに、前記サーバー７に記憶されている商品ファイルＧＦ（ＰＬＵファイル）（図４参照）及び作業指示ファイルＤＦ（図５参照）などを一時的に記憶するファイル領域を有する。
商品ファイルＧＦには、商品Ｇごとに予めプリセットされた品名（商品名）、単価、トレイ番号、有効日などの値付け用データＤ１が品番（商品番号）に対応して記憶されている（図４）。
なお、商品ファイルＧＦ中のトレイ番号に対応し、使用する各トレイに関する各種データ、例えば、トレイの横寸法、縦寸法、高さ寸法のサイズデータやトレイの重量データ等をＲＡＭ１４に記憶しておくようにする。
【００１６】
作業指示ファイルＤＦには、品番、売価（特売の時のみに変更する値段を記憶し、変更しない場合は記憶しない）、生産個数（パック数）、棚番号、ＰＯＰの有無や品揃え時間などの作業指示データＤ２が品番に対応して記憶されている（図５）。また、作業指示データＤ２には、図示のように、該当商品の後述する商品票３０が発行されたか否かをチェックするフラグを含めておく。
上記値付け用データＤ１及び作業指示データＤ２は、予め前記サーバー７の記憶手段（各ファイル）に商品Ｇの品番に対応させて記憶しておくようにする。すなわち、サーバー７は、パーソナルコンピュータとして入力手段及び記憶手段を有し、その入力手段により値付け用データＤ１及び作業指示データＤ２の入力が可能である。
なお、上記値付け用データＤ１、作業指示データＤ２は、前記ハンディターミナル９を操作することによっても、送受信装置８を介してサーバー７へ送信してデータを入力又は変更することが可能である。
【００１７】
タッチパネル部１６は、入力部と表示部の両機能を有するもので、表示部に表示された所定の個所をタッチすることによって指令を入力操作するものである。また、タッチパネル部１６は、その入力操作により、品番を入力して商品ファイルＧＦから値付け用データＤ１を、作業指示ファイルＤＦから作業指示データＤ２を読み出したり、さらに、読み出した値付け用データＤ１、作業指示データＤ２の単価や棚番号などの数値を入力して変更することも可能である。
【００１８】
計量部１７は、商品Ｇの値段を算出するための重量を計量するものである。
ラベル印字部２０は商品Ｇに対応した品名、単価あるいは重量、値段等の各種データを印字した商品ラベルを発行し、ラベル貼付部２１は発行した商品ラベルを包装機３により包装された商品Ｇへ貼付するものである。
【００１９】
小型プリンタ５は、上記計量値付け包装機３の値付け制御部１０に接続して配置され、該制御部１０のＣＰＵ１１によりＲＡＭ１４からタッチパネル部１６に作業指示データＤ２の一覧を読み出し、そこから選択した作業指示データＤ２のうち所要のデータをレシート用紙に印字し、商品票３０として発行するよう制御されるものである。
商品票３０には、図６に例示するように、加工作業をする商品Ｇの品番３１、品名３２、生産個数（パック数）３３、使用するトレイ番号３４、売価３５、ＰＯＰ表示の有無３６、棚番号３７及び品揃え時間３８を発行日時と共に印字し、また、上記品番３１、売価３５やＰＯＰ表示の有無３６をコード化したバーコード３９を併せて印字する。
【００２０】
商品票３０は、加工作業の区分毎、すなわち同一の商品を同一の調理方法で加工する作業分毎に間隔をおいて印字し、その区分が複数にわたる場合には、各区分間に切り離しを容易にする手段、例えばミシン目を入れたり、図示のようにハーフカット４０を形成して発行する。
バーコードリーダ６もまた、上記計量値付け包装機３の値付け制御部１０に接続して配置し、値付けエリアＢにおいて値付け作業をする際に、上記商品票３０に印字したバーコード３９をスキャンするものであり、それにより前記商品ファイルＧＦから値付け用データＤ１を読み出し、ラベル印字部２０へ送信させるものである。
なお、ラベラー４の近傍に配置したバーコードリーダ６も同様である。
【００２１】
次に、上記小型プリンタ５を用いた商品票３０の発行を行うＣＰＵ１１の動作について、図７に示すフローチャートに基づいて説明する。
先ず、商品票３０の発行に必要な作業指示データＤ２は、予めサーバー７の入力部あるいはハンディターミナル９を利用して作業指示ファイルＤＦに設定しておく。その場合に、同一作業区分の商品が、一つのバット１に載せきらないと判断するときには、複数区分に同一の作業指示データを入力しておくようにする。なお、この商品票３０の発行は、加工作業者Ｐ１、値付け作業者Ｐ２あるいは補助者などいずれの者（以下、作業者という）が行ってもよい。
【００２２】
（ステップ１）
作業者が計量値付け包装機３のタッチパネル部１６により所定のデータ読み出し操作をすると、サーバー７内の作業指示ファイルＤＦを読み出して作業指示データＤ２の一覧をタッチパネル部１６に表示する。
（ステップ２）
作業者は、上記作業指示データＤ２の一覧から、担当する作業指示データＤ２をその作業区分毎にタッチすることによって指定する。それにより指定された作業指示データが記憶される。
【００２３】
（ステップ３）
作業者がタッチパネル１６への印字操作をしたか否かを判断する。印字操作をしている場合にはステップ４へ移行し、操作をしていなければステップ２へ戻る。
（ステップ４）
作業者が指定した作業指示データＤ２の中の１区分を印字する。
（ステップ５）
１区分の終端部に切り離しを容易にする前記ハーフカット４０を形成する。
（ステップ６）
印字した作業指示データＤ２のフラグ欄にフラグセット、すなわち印字済みであることを記憶する。
【００２４】
（ステップ７）
指定された全ての作業区分が印字されたか否かを判断する。印字されていない作業区分が記憶されている場合には、ステップ４へ戻り同様の動作により次以後の区分を印字し、全ての作業区分が印字された場合に終了して図６に例示する商品票３０を発行する。この商品票３０は、最終段のハーフカット４０を利用して切断しレシート用紙から切り離すことができる。
【００２５】
而して、上記商品票３０を使用するバックヤードＢＹ内の作業を再び図１により説明すれば、加工作業者Ｐ１は、商品票３０を加工エリアＡの調理台ａ近傍の見やすい箇所、例えば、冷蔵庫Ｒの扉面や背後の壁面あるいは調理台ａの側面等にクリップなどで掲示しておく。
加工作業者Ｐ１は、商品票３０の最上位又は最下位の作業区分から加工作業を開始するが、該商品票３０に表記されている作業指示データＤ２、具体的には商品の種類、パック数やトレイ番号等に基づいて所定の商品、例えば肉の塊Ｍをカットあるいはスライスして所定サイズの商品Ｇに加工し、それぞれトレイＴに盛付けてバット１に載せる。
全ての商品Ｇをバット１に載せたところで、当該作業区分の商品票３０をハーフカット４０位置で切り離しバット１に添付する。次の作業区分以後の作業についても同様に行う。
【００２６】
上記バット１はカート２を使用して加工エリアＡから値付けエリアＢへ搬送される。
値付けエリアＢにおいて、値付け作業者Ｐ２は、バット１に添付された商品票３０を取り上げ、該商品票３０に表記されているバーコード３９をバーコードリーダ６でスキャンする。それによりバーコード３９から当該商品Ｇの品番が検出されて対応する商品の値付けデータＤ１が商品ファイルＧＦから読み出されて値付け制御部１０に記憶される。
そして、商品Ｇを１個づつ計量値付け包装機３に搬入すると、商品Ｇが自動的に計量され包装される。
【００２７】
次に、上記バーコード３９からスキャンされたＰＯＰ表示の有無３６に基づいて、また単価データがある場合にはそのデータに基づいて値段が算出され、ラベル印字部２０により所定の商品ラベルが印字発行され、ラベル貼付器２１により当該ラベルが包装済み商品Ｇに貼付されて値付けされる。
値付けされた商品Ｇは、商品票３０と共に再びバット１に載せられた後に、陳列者Ｐ３が、商品票３０の品揃え時間３８に合わせカート２を用いて売り場へ搬送し、商品票３０に表記された棚番号３７に従って所定の棚へ陳列する。
【００２８】
なお、上記実施の形態においては、商品票３０を発行する小型プリンタを値付けエリアＢ内に配置された計量値付け包装機３の値付け制御部１０に接続した場合を説明したが、ラベラー４に接続して配置することもよく、また、若干のコスト高になるが独立した商品票発行の専用装置を使用してもよく、その場合には商品票の発行場所は、値付けエリアＢに限定されず加工エリアＡあるいはバックヤード外であってもよい。
また、商品票の発行は、バックヤード内に加工エリアが複数ある場合に、各加工エリア分ごとにまとめて発行することも任意である。
さらに、商品票は、作業区分毎に切り離し可能な一連の状態で発行する場合を説明したが、それに限らず、作業区分毎に完全に切り離した状態で発行する場合でもよい。その場合には、商品票が紛失しないようにまとめておくようにする。
【００２９】
また、値付け作業において、商品の値付けデータの入力手段として商品票のバーコードをスキャンする場合を説明したが、それに限らず、印字されている商品コードをキー入力するようにしてもよく、あるいはその両方の入力手段を備えることもよい。
そして、一つのバット１に載せることのできる商品の最大数をトレイ情報の中に予め設定しておき、同一作業の生産個数（パック数）が多い場合には、その最大数に基づいた作業区分数を割り出した区分数の商品票を発行するとよい。
さらに、上記商品票３０に印字するバーコード３９は、二次元バーコードとすることもよい。なお、バーコードの印字は請求項４を除いてはその印字を省略することも任意である。
【００３０】
【発明の効果】
本発明によれば、予め作業指示データを含む商品票を発行しておくので、加工エリアにおいて、加工作業者は加工作業終了ごとに商品票を切り離してバットに添付するだけでよく、従来のように、タッチパネルを使用した所定の入力操作をする煩雑さが解消されて加工作業者の作業負担を軽減することができる。
しかも、加工エリア毎にコスト高なタッチパネル等の入力装置を設置する必要がないのでコストの軽減を図り、バックヤードの規模が大きくなる程により経済的安価にバックヤード作業を支援することができる。
【００３１】
そして、請求項３によれば、値付けエリアに配置した値付け装置の商品データや操作部を共用できるので、さらにシステムを安価にすることができる。
また、請求項４によれば、商品票のバーコードを読み取ることにより値付け装置に該当商品の商品データを読み出すことができるので、入力操作性に優れるばかりでなく入力ミスを防止することができる。
さらに、請求項５によれば、商品を店舗内に陳列する作業者が、棚位置情報に基づいて商品を確実に所定位置へ陳列することができ作業性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る店舗内のバックヤードの一部を例示した概略平面図である。
【図２】本発明のバックヤード作業支援のシステム構成図である。
【図３】計量値付け包装機に組み込まれた値付け装置の値付け制御部を示す電気構成図である。
【図４】商品ファイルの一例である。
【図５】作業指示ファイルの一例である。
【図６】商品票の印字例を示す表面図である。
【図７】商品票の発行動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
Ａ：加工エリア              Ｂ：値付けエリア            Ｇ：商品
１：バット                  ３：計量値付け包装機        ４：ラベラー
５：小型プリンタ            ６：バーコードリーダ
Ｄ１：商品データ          Ｄ２：作業指示データ
１０：値付け制御部（商品票発行手段）                      ３０：商品票
３１：品番                  ３２：品名                    ３３：生産個数
３９：バーコード            ４０：ハーフカット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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