(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロア前端部に立設されるペダルブラケットの上部に、前方に延出する連結片と後方に向けて傾斜した姿勢で上方に延出する上方延出部とを設け、前記ペダルブラケットの下部をフロアパネルに取付けるとともに前記連結片の先端部をダッシュパネルに取付け、前記上方延出部にステアリングコラムを装着固定し、かつ前記上方延出部の上端部と前記ダッシュパネルとを前記連結片とは別体のステー部材にて連結するとともに、前記ステー部材と前記上方延出部の上端部との連結部は車幅方向の水平軸芯回りに相対回転可能に軸支したことを特徴とするステアリング装置。
【請求項２】
前記ペダルブラケットの上部と、前記ダッシュパネルにおける前記連結片との固定点より下方位置とを下部連結部材にて連結したことを特徴とする請求項１記載のステアリング装置。
【請求項３】
前記ステー部材を、パイプ材を中間部とその両側に先広がりに延出された両側部とを有する略台形状に折り曲げ成形するとともに、その中間部と両側部の基部に板状のコ字状部を成形して構成し、そのコ字状部に前記上方延出部を嵌合させたことを特徴とする請求項１記載のステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はステアリング装置に関し、特に自動車の正面衝突時に運転者がステアリングホイールにあたって受ける衝撃を軽減できるステアリング装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車の正面衝突時にステアリングホイールが後方に移動し、二次衝突でこの後方移動したステアリングホイールに運転者が当たり、強い衝撃を受けるのを防止するようにした従来のステアリング装置としては、例えば図４に示すように、ステアリングコラム２１を収縮可能な構造としたものが知られている。この構成においては、通常時は、図４（ａ）に示すようにステアリングコラム２１の伸縮部２２ａ、２２ｂが伸長した状態で、衝突時に前方から過大な負荷が作用した時に、図４（ｂ）に示すように、上記伸縮部２２ａ、２２ｂが収縮し、それによってステアリングホイール２３が後方に移動するのを防止している。
【０００３】
また、特開平９−３０４２７号公報や特開平１０−２１７９７９号公報には、ステアリングコラムの中間部を前後に揺動可能に支持し、ステアリングコラムの下端部をバンパや衝撃受圧体やフロントパネルに連結し、正面衝突時の過大な負荷によってバンパや衝撃受圧体やフロントパネルが後方に移動するのに伴ってステアリングコラムの上部及びステアリングホイールが前方に向けて変位するように構成したものが開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、図４に示すようにステアリングコラム２１に伸縮部２２ａ、２２ｂを設けた構成では、構成が複雑でコスト高になるという問題がある。
【０００５】
また、上記公報に開示されているように、ステアリングコラムを前後揺動可能に支持し、正面衝突時にステアリングコラムを揺動させるようにしたものでも、やはり構成が複雑でコスト高になるとともに、通常時のステアリングコラムの取付剛性を十分に得るのが難しく、剛性を確保しようとすると重量が大きくなってしまうという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記従来の問題点に鑑み、簡単で軽量な構成にて通常時は十分な取付剛性が得られ、かつ正面衝突時にステアリングホイールを前方に変位させることができ、運転者がステアリングホイールにあたって受ける衝撃を軽減できるステアリング装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明のステアリング装置は、フロア前端部に立設されるペダルブラケットの上部に、前方に延出する連結片と後方に向けて傾斜した姿勢で上方に延出する上方延出部とを設け、前記ペダルブラケットの下部をフロアパネルに取付けるとともに前記連結片の先端部をダッシュパネルに取付け、前記上方延出部にステアリングコラムを装着固定し、かつ前記上方延出部の上端部と前記ダッシュパネルとを前記連結片とは別体のステー部材にて連結するとともに、前記ステー部材と前記上方延出部の上端部との連結部は車幅方向の水平軸芯回りに相対回転可能に軸支したものであり、ペダルブラケットの下部がフロアパネルに、上部が前方に延出された連結片にてダッシュパネルに取付けられ、そのペダルブラケットの上方延出部にステアリングコラムが装着固定されるとともにその上方延出部の上端部がステー部材を介してダッシュパネルに連結されて支持されているので、通常時には十分な取付剛性が得られ、かつ正面衝突時にはペタルブラケットを取付けた部分は後方に向けて大きく変形するに対してステー部材が結合されているダッシュパネルの上部の変形は小さいため、ペダルブラケットの下部が後方に移動する一方、上方延出部の上端部はあまり動くことなく枢支されていることにより、上方延出部がその上端部は後方に動かず下部が後方に移動するように回動し、それに伴ってステアリングコラムの上方に配設されたステアリングホイールは前方に向けて相対変位するので、運転者がステアリングホイールにあたって受ける衝撃を軽減することができる。
【０００８】
また、ペダルブラケットの上部と、ダッシュパネルにおける連結片との固定点より下方位置とを下部連結部材にて連結すると、正面衝突時にペダルブラケットの上部も確実に後方に移動され、上方延出部の下部の後方への回動量が増えて、より効果的である。
【０００９】
また、ステー部材を、パイプ材を中間部とその両側に先広がりに延出された両側部とを有する略台形状に折り曲げ成形するとともに、その中間部と両側部の基部に扁平板状のコ字状部を成形して構成し、そのコ字状部に上方延出部を嵌合させると、軽量で剛性の高いステー部材が得られるとともに、上方延出部との枢支部も両者を貫通する一対の枢支ボルト等にて簡単かつ安価に構成できる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の車両用ペダル装置の一実施形態について、図１〜図３を参照して説明する。
【００１１】
図１において、１は車室、２はその前端部の下部前面を構成しているダッシュパネルであり、その下部は車室１の床面を構成するフロアパネル３に連接されている。４はフロアパネル３下部両側に配設されたサイドフレームである。
【００１２】
フロアパネル３の前端部には、アクセルペダルやブレーキペダルなどの各種ペダル（図示せず）を支持するペダルブラケット５が立設され、その上端前部から斜め先方上方に延出された連結片５ａの先端部がダッシュパネル２の上部に連結され、上端後部から若干後方に向けて傾斜した姿勢で上方に向けて上方延出部６が延設されている。
【００１３】
上方延出部６は、強度と剛性を確保するために上下方向に延びる平板の車幅方向両側部を前方に折り曲げた横断面形状が略コ字状の部材にて構成され、その下端部がペダルブラケット５の上部後面に溶接固着されている。勿論、ペダルブラケット５と上方延出部６を連続した一体の部材にて構成してもよい。
【００１４】
この上方延出部６の後面にステアリングコラム７が装着固定されている。８はステアリングコラム７にて回転自在に支持されるとともに上下に貫通するステアリングシャフト７ａの上端に固定されたステアリングホイールである。ステアリングシャフト７ａの下端はユニバーサルジョイント９、連結ロッド１０等を介してフロアパネル３の下部に配設されたステアリングギヤ装置（図示せず）に連結されている。
【００１５】
上方延出部６の上端部は、ステー部材１１にてダッシュパネル２の上部に連結されている。ステー部材１１は、図２に詳細に示すように、パイプ材１２を中間部とその両側に先広がりに延出された両側部とを有する略台形状に折り曲げ成形するとともに、その中間部と両側部の基部とを扁平にプレスして板状のコ字状部１３を成形して構成されている。両側部の先端部も扁平にプレスしてダッシュパネル２に対する取付板部１４ａ、１４ｂが形成されている。コ字状部１３の両側部には同一軸芯状態でボルト穴が穿孔され、その内面にそれぞれナット１５が固着されている。
【００１６】
そして、ステー部材１１のコ字状部１３の外側に上方延出部６の上端を嵌合させ、この上方延出部６とコ字状部１３の両側部を貫通させた枢支ボルト１６をナット１５に螺合させ、ステー部材１１と上方延出部６の上端が枢支状態で連結されている。また、ステー部材１１の両側部先端の取付板部１４ａ、１４ｂは取付ボルト１７にてダッシュパネル２の上部に連結固定されている。
【００１７】
更に、ペダルブラケット５の上部が、連結片５ａとは別にその下部が下部連結部材１８にてダッシュパネル２に連結されている。
【００１８】
以上の構成によれば、通常時にはステアリングコラム７がペダルブラケット５の上方延出部６に装着固定されるとともにその上方延出部６の上端部がステー部材１１を介してダッシュパネル２に連結されて支持されているので、十分な取付剛性が得られる。
【００１９】
また、正面衝突時に、図３の白抜き矢印Ａの如く、車体前方下部に所定以上の負荷が入力すると、ダッシュパネル２の下部やペタルブラケット５を取付けているフロアパネル３の前端部やサイドフレーム４の前端部が後方に向けて大きく変形することになる。一方、ステー部材１１が結合されているダッシュパネル２の上部の変形は比較的小さくて済む。
【００２０】
そうすると、図３に示すように、ペダルブラケット５の下部が矢印ａの如く後方に移動する。その際に、ペダルブラケット５の上部とダッシュパネル２が下部連結部材１８にて連結されているので、ペダルブラケット５の上部もより多く後方に移動することになる。一方、上方延出部６の上端部はステー部材１１にて相対回転自在に枢支されているので、後方への移動は小さくかつステー部材１１のダッシュパネル２に対する取付部を略中心とする円弧軌跡に沿って矢印ｂの如く若干上方に持ち上げられながら、上記ペダルブラケット５の後方移動に伴って上方延出部６はその上端を中心にして下部側が後方に向けて回動することになり、その結果上方延出部６に装着固定されているステアリングコラム７が同様に回動し、ステアリングコラム７の上方に配設されたステアリングホイール８が仮想線で示す衝突前の位置から矢印ｃで示すように斜め前方上方に相対変位し、運転者がステアリングホイール８にあたって受ける衝撃を軽減することができる。
【００２１】
また、本実施形態では、ステー部材１１をパイプ材１２にて構成しているので軽量で剛性の高いステー部材が得られるとともに、その扁平板状に成形した板状のコ字状部１３に上方延出部６の上端部を嵌合させ、一対の枢支ボルト１６にて枢支しているので、連結部を含めて構成が簡単で軽量・安価に構成できる。
【００２２】
【発明の効果】
本発明のステアリング装置によれば、以上のようにペダルブラケットの下部をフロアパネルに取付けるとともに前方に延出された連結片の先端部をダッシュパネルに取付け、後方に向けて傾斜した姿勢で上方に延出する上方延出部にステアリングコラムを装着固定し、かつ前記上方延出部の上端部と前記ダッシュパネルとを前記連結片とは別体のステー部材にて連結するとともに、前記ステー部材と前記上方延出部の上端部との連結部は車幅方向の水平軸芯回りに相対回転可能に軸支したので、通常時には十分な取付剛性が得られ、かつ正面衝突時には上方延出部がその上端部は後方に動かず下部が後方に移動するように回動し、それに伴ってステアリングホイールが前方に向けて相対変位するので、運転者がステアリングホイールにあたって受ける衝撃を軽減することができる。
【００２３】
また、ペダルブラケットの上部と、ダッシュパネルにおける連結片との固定点より下方位置とを下部連結部材にて連結すると、正面衝突時の負荷がペダルブラケットの上部に確実に伝達され、上方延出部の下部の後方への回動量が増えて、より効果的である。
【００２４】
また、ステー部材を、パイプ材を中間部とその両側に先広がりに延出された両側部とを有する略台形状に折り曲げ成形するとともに、その中間部と両側部の基部に扁平板状のコ字状部を成形して構成し、そのコ字状部に上方延出部を嵌合させると、軽量で剛性の高いステー部材が得られるとともに、上方延出部との枢支部も両者を貫通する一対の枢支ボルトにて簡単かつ安価に構成できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態のステアリング装置の側面図である。
【図２】同実施形態におけるステー部材の平面図である。
【図３】同実施形態の正面衝突時の状態を示す側面図である。
【図４】従来例のステアリング装置を示し、（ａ）は通常時の状態の概略構成図、（ｂ）は衝突時の状態を示す概略構成図である。
【符号の説明】
２  ダッシュパネル
３  フロアパネル
５  ペダルブラケット
６  上方延出部
７  ステアリングコラム
８  ステアリングホイール
１１  ステー部材
１２  パイプ材
１３  コ字状部
１６  枢支ボルト
１８  下部連結部材
【図１】
0003705965.tif 000002
【図２】
0003705965.tif 000003
【図３】
0003705965.tif 000004
【図４】
0003705965.tif 000005