(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バット本体の打球部に相当する外管パイプの内側に、補強用の内管パイプを装着した二重管式のバット乃至は多重管式のバットの製造方法において、外管パイプを肉厚調整加工により先端部が厚肉に、グリップ部が肉薄になった外管パイプを形成し、該外管パイプをスエージ加工により、バット形状に予備成型し、更に該予備成型した先端部が厚肉の外管パイプを拡管加工により押し広げた後、内管パイプを挿入し、次にスピニング加工により外管パイプの先端部の肉厚が打球部の肉厚に対して厚肉に形成され、且つ外管パイプの先端部を絞り込んで一体成形することを特徴とする野球用又はソフトボール用多重管バットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は野球用又はソフトボール用バット（以下単にバットと省略する）の製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、バットとしては木製、チタニウムやチタニウム合金やアルミニウム合金等の金属製の他、カーボンファイバー、グラスファイバー等よりなる繊維強化プラスチック製など、各種の素材より構成されたものが市場に供給されている。又、従来のバットにおいては、バットの打球部の耐久性を向上させると共に、打球時のボールの反発特性を向上させる試みから、バットの打球部内部に各種の構造物を介在させる発明が公知となっている。即ち、特公昭５０−７９７６号や実公昭５１−１３１６５号や実開昭５６−９３２６５号や特開平５−５７０４２号等のバットに関する発明である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、これら従来から公知のバットにおいては、以下のような問題点を有していた。即ち、バットの打球部の耐久性を向上させると共に、打球時のボールの反発特性を向上させる試みから、バットの打球部内部に各種の構造物を挿入したものにおいては、以下のような問題点を有していた。例えば、特公昭５０−７９７６号のバットにおいて、グリップをバットとして適当な３ｍｍ前後程度の厚さにする為には、直径６０ｍｍ径のアルミニウムパイプの肉厚を１．２ｍｍ程度にしなければならず、これはバットとして軽量にはなるが、打球により打球面のパイプがへこみやすいバットとなる。
【０００４】
そのため、バットとして適当な重さとなる肉厚のアルミニウムパイプを使用し、打球面の肉厚は考慮に入れず、グリップ部を最良の肉厚とし打球部の肉薄を強化する目的を持って、別の金属パイプを打球部の内側に填着するとかまたは嵌着することにより、打球面を打球に耐える肉厚として、軽量なバランスの良い、極めて飛球力のある、しかも長期使用に耐える金属バットを提供できるとしている。しかし、特公昭５０−７９７６号のバットにおいては、バットとして適当な重さとなる肉厚のアルミニウムパイプを使用し、打球面の肉厚は考慮に入れず、グリップ部を最良の肉厚とし打球部の肉薄を強化するバットであるため、軽量バランスが重視されたため、外管パイプと内管パイプの厚みの設計上のバランスが悪く、打球時にこれらパイプが共鳴して、バットのバイブレーションが手に響きしびれると言った問題点を有していた。
【０００５】
又、実公昭５１−１３１６５号のバットに関しては、前記二重管式のバットの欠点である外管パイプと内管パイプの共鳴によりバットのバイブレーションが手に響きしびれると言った欠点を改善するため、これら二重管の中間層にゴム質又は合成樹脂の板あるいはそれらのパイプを挿入接着した打球層が三重構造とした金属製のバットも公知となっている。
しかし、実公昭５１−１３１６５号のバットにおいては、確かに二重管の中間層にゴム質又は合成樹脂の板あるいはそれらのパイプを挿入接着した打球層が三重構造としたことにより、バット自体の共鳴を防止出来てバイブレーションが手に響きしびれると言った問題点は、解消することが可能になったが、その反面打球音が鈍くなり、且つ打球時のボールの反発特性が低下し、ボールの飛距離が抑制される他、打球部が三重構造になったため、バットの打球部のバランスが重くなると言った問題点を有していた。
【０００６】
又、実開昭５６−９３２６５号のバットに関しては、円筒状の断面中空構造を有する基体の外周層をアルミニウム合金で形成し、且つその内周層をチタニウムやチタニウム合金で形成した複合層構造からなるバットも公知となっている。しかし、実開昭５６−９３２６５号のバットにおいては、外周層を厚さ２〜３ｍｍのアルミニウム合金とし、内周層を厚さ０．１〜１ｍｍのチタニウム又はチタニウム合金とした異種金属をクラッド製法により接合した複合層構造のものであるが、アルミニウム合金とチタニウム又はチタニウム合金とをクラッド製法として接合するには、両者とも融接するのが非常に難しいため、主としてティグ溶接法が用いられるが、この接合方法は極めて手間のかかる接合方法のため、バット自体の製造コストが掛かり、バットの価格が高価になると言った問題点を有していた。
【０００７】
その他、従来の二重構造のソフトボール用バットの反発特性を向上させるためには外管パイプ肉厚を薄くする必要があり、その製法上テーパー部、グリップ部以外の最大外径部分は全て同肉厚となるため、その先端部をスピニング加工して一体化する場合には、肉厚が薄過ぎて完全に先端部の開口部が塞がらない場合があり、製造工程上の歩留が悪くなると言った問題点を有していた。そのため、これらの回避策として、内管パイプ挿入後プレス加工又はスピニング加工により先端部を曲げ、完全に一体化せずに開口した部位に合成樹脂を注入注型して先端部を形成して塞ぐ方法や、合成樹脂製のキャップを先端部の曲げた部分に嵌合させるなどの方法が講じられていた。
【０００８】
しかし、外管パイプの肉厚が薄く且つ先端部の強度要因となるものが合成樹脂のみであるためにボールや地面から受ける圧縮方向の応力や衝撃力に対して耐える事が出来ず、先端部の変形、割れ等が早期に発生していた。又、肉薄のままの先端部をスピニング加工等で一体成形により塞ぐ場合には、強度不足のため加工中に破損したり、先端部が変形したりして極めて生産性が悪く量産には不向きであった。又、バットそのものとしては従来から先端部を増肉し、一体成形されたものは存在するが、二重構造や多重構造のバットではその構造上内管パイプを挿入する必要があるため、先端部を増肉したままでは外管パイプの先端部の内径が内管パイプの外径よりも小さくなり挿入不可能であった。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、バット本体の打球部に相当する外管パイプの内側に、補強用の内管パイプを装着した二重管式のバットや多重管式のバットにおいて、外管パイプの先端部の肉厚が打球部の肉厚よりも厚肉に形成したことを特徴とするバットの製造方法に関するもので、バット本体の打球部の外管パイプの内側に、補強用の内管パイプとして、鉄、ステンレス、チタニウム、チタニウム合金、アルミニウム合金等の金属や繊維強化プラスチック等の素材から選択される補強用の内管パイプを挿入固着したバットであり、前記外管パイプの先端部の肉厚を打球部の肉厚に対して厚肉に形成するものである。
【００１０】
【実施の形態】
本発明は、バット本体の打球部に相当する外管パイプの内側に、補強用の内管パイプを装着した二重管式のバット乃至は多重管式のバットの製造方法において、外管パイプを肉厚調整加工により先端部が厚肉に、グリップ部が肉薄になった外管パイプを形成し、該外管パイプをスエージ加工により、バット形状に予備成型し、更に該予備成型した先端部が厚肉の外管パイプを拡管加工により押し広げた後、内管パイプを挿入し、次にスピニング加工により外管パイプの先端部の肉厚が打球部の肉厚に対して厚肉に形成され、且つ外管パイプの先端部を絞り込んで一体成形することを特徴とするバットの製造方法に関するものである。
【００１１】
【実施例】
本発明の製造方法に係るバットの実施例を図面に基づいて説明すれば、即ち図１乃至図２に示すように、バット本体１Ａの打球部２Ｂに相当する外管パイプ２の内側２Ｆに、補強用の内管パイプ３を装着した二重管式のバット１において、外管パイプ２を肉厚調整加工により先端部２Ａが厚肉に、グリップ部２Ｄが肉薄になった外管パイプ２を形成し、該外管パイプ２をスエージ加工により、バット形状に予備成型し、更に該予備成型した先端部２Ａが厚肉の外管パイプ２を拡管加工により押し広げた後、内管パイプ３を挿入し、次にスピニング加工により外管パイプ２の先端部２Ａの肉厚が打球部２Ｂの肉厚に対して厚肉に形成され、且つ外管パイプの先端部が一体成形されているバットである。
【００１２】
又、本発明の製造方法に係る多重管式のバットの実施例を図面に基づいて説明すれば、図３に示すように、バット本体１Ａの打球部２Ｂに相当する外管パイプ２の内側２Ｆに、補強用の内管パイプ３、３'、３”を複数装着した多重管式のバット１において、外管パイプ２を肉厚調整加工により先端部２Ａが厚肉に、グリップ部２Ｄが肉薄になった外管パイプ２を形成し、該外管パイプ２をスエージ加工により、バット形状に予備成型し、更に該予備成型した先端部２Ａが厚肉の外管パイプ２を拡管加工により押し広げた後、内管パイプ３、３'、３”を挿入し、次にスピニング加工により外管パイプ２の先端部２Ａの肉厚が打球部２Ｂの肉厚に対して厚肉に形成され、且つ外管パイプの先端部が一体成形されているバットである。
【００１３】
次に、本発明の実施例の一つである二重管式のバットの製造方法を例として図４に基づいて説明すれば、バット本体１Ａの打球部２Ｂに相当する外管パイプ２の内側２Ｆに、補強用の内管パイプ３を装着した二重管式のバット１の製造方法において、まず肉厚調整加工により先端部２Ａを厚肉部２Ｇに、グリップ部２Ｄが肉薄になった外管パイプ２−１を形成し、該外管パイプ２−１をスエージ加工により、バット形状に予備成型した外管パイプ２−２を形成し、次に該予備成型した先端部２Ａが厚肉部２Ｇの外管パイプ２−２を拡管加工により押し広げ外管パイプ２−３を形成した後、内管パイプ３を挿入し、次にヘッドスピニング加工（ヘラ７によるヘラ絞り加工）により先端部２Ａの厚肉部２Ｇを絞り込んで、先端厚肉部２Ｈを一体成形化して外管パイプ２の先端部２Ａとしてバット１を製造するものである。なお、図示はしなかったが、多重管式のバットの製造方法も同様の製造方法である。
【００１４】
更に、本発明に係るバットの外管パイプ２の製造工程をより詳細に説明すれば、まず図４（ａ）に示すように、肉厚調整加工により先端部２Ａには厚肉部２Ｇを形成し、且つ内部の断面形状がテーパー状で、グリップ部２Ｄは肉薄部２Ｉである外管パイプ２−１を形成し、図４（ｂ）に示すように、次にスエージング加工を施し、バット形状に絞り込んだ外管パイプ２−２を予備形成し、次に図４（ｃ）に示すように、先端部２Ａの厚肉部２Ｇにマンドレル６を挿入し、その挿入された部分が外側に拡張し、且つ内径が挿入する内管パイプ３の外径よりも大きくなるように拡管加工を行い、図４（ｄ）に示すように、別に成形された内管パイプ３を挿入し、図４（ｅ）に示すように、ヘッドスピニング加工（ヘラ７絞り加工）により先端部を完全に塞いで一体化するものである。
【００１５】  
この工程の特徴は肉厚調整加工を行う事により肉厚分布の設定が容易であり、打球部に必要な厚さよりも厚い肉厚（約１．７５〜１．８５ｍｍのもの乃至は１．８５ｍｍ以上に２．００ｍｍ以下の肉厚）のものを作製することが可能である。なお、単純にバットの外管パイプとして外径が約５７ｍｍ、肉厚が約１．３ｍｍ〜１．５ｍｍ前後のストレートの素管を使用してスエージング加工を行い且つ、ヘッドスピニング加工（ヘラ絞り加工）により先端部２Ａを絞り込んで一体成形化しても先端厚肉部を作製することは、前述のごとく歩留が悪く製品化が極めて難しいものである。そのため、本発明のバット１においては、外管パイプ２−２の先端部２Ａの先端厚肉部２Ｈの厚肉を約１．８０±０．０５ｍｍに設定し、外管パイプ２の打球部２Ｂに相当する部分の厚肉を約１．２５±０．０５ｍｍに設定することが望ましいものである。
【００１６】
なお、本願発明に係るバット１の外管パイプ２や内管パイプ３に使用する素材としては、アルミニウム合金製の場合には、ＪＩＳ６０００系やＪＩＳ７０００系のアルミニウム合金を使用することが出来る。特に、本願発明に係るバット１の外管パイプ２や内管パイプ３、３'、３”  に使用する素材の内、アルミニウム合金としては、ＪＩＳ７００１、ＪＩＳ７０４６、ＪＩＳ７０５０、ＪＩＳ７１０１、ＪＩＳ７４７８やＪＩＳ６０６１を使用することが望ましい。
【００１７】
又、本発明に係るバット１の外管パイプ２や内管パイプ３、３'、３”  に使用する素材としては、例えばアルミニウム合金なら反発性に優れるＪＩＳ７００１やＪＩＳ７１０１を使用することが望ましい。又、内管パイプ３、３'、３”  に使用する素材が繊維強化プラスチック製（ＦＲＰ製）のバットの場合には、炭素繊維やガラス繊維やアラミド繊維その他の補強繊維等を使用することが出来るものである。これらの補強繊維の配向角度は、バットの長手方向に対して０°〜４５°〜９０°までの組み合わせが可能であり、補強繊維の種類や補強繊維の配向角の組み合わせは、バットの強度とバットとしての要求特性により決定される。又、マトリックス樹脂としては、エポキ樹脂その他の熱硬化性合成樹脂やポリウレタン樹脂その他の熱可塑性合成樹脂を使用することが出来る。
【００１８】
更に、本発明に係るバット１の外管パイプ２や内管パイプ３、３'、３”  に使用する素材としては、チタニウム合金や純チタニウムが使用出来るが、例えば、一例としてβ型乃至はα＋β型チタニウム合金を使用することが出来る。特に、本発明に係るバットの外管パイプ２や内管パイプ３、３'、３”  のチタニウム合金としては、β型チタニウム合金であるＴｉ−１５Ｖ−３Ｃｒ−３Ｓｎ−３Ａｌやα＋β型チタニウム合金であるＴｉ−６Ａｌ−２Ｓｎ−４Ｚｒ−２Ｍｏを使用することがスエジングマシーンによる塑性加工をする上で望ましい。
【００１９】
【発明の効果】
以上のように本発明のバットの製造方法では、外管パイプの先端部に厚肉部を形成しておくことにより、内管パイプを挿入する二重管バットや多重管バットにおいて外管パイプの先端部を一体成形加工することが容易となり、確実に先端部を塞ぐことが出来るため先端部の強度が従来のバットに比べ著しく向上するから亀裂の発生や破損、凹みの恐れがなく又、変音を防止出来ると共に、耐久性が良好となる効果を奏するものである。又、本発明の製造方法であれば、従来のバットに採用されている先端部の合成樹脂の注型注入方式に比べて、一般的な単層バットと同様の先端加工設備により生産可能なため新規設備投資も不要であり、又製造コストが低減出来ると言った効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の製造方法に係るバットを示す側面図である。
【図２】本願発明の製造方法に係るバットの要部拡大断面図である。
【図３】本願発明の製造方法に係るバットのその他実施例を示す要部拡大断面図である。
【図４】本願発明に係るバットの製造方法の工程を示す説明図である。
【符号の説明】
１     バット
１Ａ   バット本体
２     外管パイプ
２Ａ   先端部
２Ｂ   打球部
２Ｃ   シャフト部
２Ｄ   グリップ部
２Ｅ   グリップエンド
２Ｆ   内側
２Ｇ   厚肉部
２Ｈ   先端厚肉部
２Ｉ   薄肉部
２−１ 外管パイプ
２−２ 外管パイプ
２−３ 外管パイプ
３    内管パイプ
３'   内管パイプ
３”  内管パイプ
６    マンドレル
７    ヘラ
【図１】
0003644814.tif 000002
【図２】
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【図３】
0003644814.tif 000004
【図４】
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