(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の周辺機器を載置可能な棚部と、この棚部を支持する支柱と、この支柱を支える土台部とを有するラックであって、これら棚部と支柱と土台部によって側面視が略コ字状を呈し、
前記土台部に対する前記支柱の取付位置が前後方向に変更可能であることを特徴とする画像形成装置用ラック。
【請求項２】
前記支柱に対する前記棚部の取付位置が前後方向に変更可能である請求項１に記載の画像形成装置用ラック。
【請求項３】
前記土台部の左右方向の幅が、360mm以上400mm以下である請求項１または２に記載の画像形成装置用ラック。
【請求項４】
前記土台部は、その左右方向に取付可能な張出部材を備えたものである請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置用ラック。
【請求項５】
前記張出部材の張出部分における高さが６mm以内である請求項４に記載の画像形成装置用ラック。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置やその周辺機器を設置することのできる画像形成装置用ラックに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば複写機では画像読取から画像形成，用紙排出までの各装置が一体となったものが従来一般的であったが、最近では例えば画像読取装置（スキャナー）と画像形成装置（プリンター）を別体とし、これらをラックに載置，収納して使用するという形式のものが提案されている。この別体タイプのものであれば、画像走査時に生じるスキャナーの振動の影響をプリンターが受け難く、また逆にスキャナーがプリンターの振動の影響を受け難いので、安定した複写画像の実現を図ることができるという利点がある。加えて一体となった複写機では一般にプリンター部の上方にスキャナー部が配置された構造となっているから、用紙の排出がプリンター部の側面から行われ、その分の設置幅が広いものとなっていたが、上記の様に別体タイプのものであれば、プリンターの上側から用紙の排出を行うことができ、設置面積の縮小化を図ることもできる。
【０００３】
図１１は従来の画像形成装置用ラック６０を示す斜視図であり、図１２はこの画像形成装置用ラック６０にプリンター８０とスキャナー７０を収納した様子を表す斜視図である。
【０００４】
従来の画像形成装置用ラック６０は、左右の土台脚６４，６５上にそれぞれ左右の側板６２，６３が立設され、更にこの側板６２，６３上に棚板６１が取り付けられ、また左右の側板６２，６３を掛け渡すように背板６６，６７が取り付けられたものであり、その全体形状としては前面と側面の前方部分を開放した箱型をしている。そしてこの箱内に画像形成装置８０を収納し、上記棚板６１上にスキャナー７０を載置する様になっている（図１２）。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
この様に従来のラック６０はプリンター（画像形成装置）８０を囲う様な形状であり、プリンター８０よりも外側にラック６０の側板６２，６３や土台脚６４，６５が位置するから、これら側板６２，６３や土台脚６４，６５の分だけ設置面積が大きくなる。またラックの使用法として、適宜ラック６０からプリンター８０を外してスキャナー７０の載置台としてのみ使用する方法も要望されているが、従来のラックをこの様に使用するとすれば、小さいサイズのスキャナー７０に対して大きなラックを適用することになる。
【０００６】
そこで本発明においては、ラックに画像形成装置を適用する場合としない場合のいずれであっても使用可能であり、しかも画像形成装置を適用せずともラックの安定性が良好であり、また設置面積が小さい画像形成装置用ラックを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る画像形成装置用ラックは、画像形成装置の周辺機器を載置可能な棚部と、この棚部を支持する支柱と、この支柱を支える土台部とを有するラックであって、これら棚部と支柱と土台部によって側面視が略コ字状を呈し、前記土台部に対する前記支柱の取付位置が前後方向に変更可能であることを要旨とする。尚上記周辺機器としては、画像読取装置（プリンター）やメールボックス等が挙げられる。
【０００８】
本発明の画像形成装置用ラックは、該ラックに画像形成装置を設置する場合だけでなく、画像形成装置を設置せずに周辺機器の載置台としてのみ使用することが可能なものであるが、まず画像形成装置を設置する場合について説明すると、上記の様にラックの側面視がコ字状であるから、画像形成装置の横幅或いは奥行きの大きさよりもはみ出るラック部分としては、上記支柱の部分、及び上記土台部のうちの支柱を取り付ける部分程度となり、従って従来よりも設置面積が小さくて済む。
【０００９】
しかも従来では画像形成装置の四方の面のうち３つの面に対して、それぞれその広い範囲を上記側板６２，６３や背板６６，６７で囲っていたが、本発明では画像形成装置の四方の面のうち１つの面に対してのみ上記支柱が存在するだけであって、他の３つの面は開放されているから、ソーター等の周辺機器等の接続が容易である。更に支柱として比較的細いものを用いることによって、支柱の存在する画像形成装置の１面に対しても周辺機器の接続が可能となる。尚上記支柱としては棒状に限らず、板状の柱であっても良く、また１本に限るものではなく、２本以上としても良い。
【００１０】
次にラックに画像形成装置を設置せずに周辺機器の載置台としてのみ使用する場合について説明する。上記の如くラックの側面視がコ字状であると、棚部への周辺機器の載置状態によっては、重心に偏りを生じて不安定となる懸念がある。しかし上述の様に土台部に対する支柱の取付位置が変更可能であるから、この取付位置の変更を行って、重心があまり偏らないように修正することにより、ラックの立設状態の安定性を向上させることができる。尚このラックの土台部を画像形成装置の下の隙間に差し込むようにしてセットすれば、土台部が画像形成装置の底面によって支えられるから、重心が多少偏っていてもラックが転倒することがない。
【００１１】
つまり上記の様にして重心の偏りを低減して安定させることができるから、ラックに画像形成装置をセットせずに、周辺機器を載置しただけの状態でラックを使用することが可能であり、しかも上記の如く従来と異なり本発明のラックは比較的幅等の狭いものであるから、設置面積が小さくて済む。
【００１２】
加えて本発明において、前記支柱に対する前記棚部の取付位置が前後方向に変更可能であることが好ましい。
【００１３】
上述の土台部に対する支柱の取付位置の変更に併せて、支柱に対する上記棚部の取付位置を変更することにより、重心の偏りをより一層低減させることが可能であり、ラックの立設状態をより安定させることができる。
【００１４】
また本発明において、前記土台部の左右方向の幅が、360mm以上400mm以下であることが好ましい。
【００１５】
ラックに画像形成装置をセットせずに、周辺機器を棚部に載置しただけの状態で使用する場合において、車椅子の使用者が載置された上記周辺機器を操作するにあたり、上記の如く土台部の左右方向の幅が360mm以上400mm以下であれば、車椅子の一般的な前輪幅400mmよりも狭いので、車椅子の２つの前輪が上記土台部を跨ぐようにさせて車椅子を進めることができ、車椅子の使用者がその膝を上記棚部の下に位置させることができる。よって上記周辺機器との位置が近くなり操作し易くなる。
【００１６】
加えて本発明において、前記土台部が、その左右方向に取付可能な張出部材を備えたものであることが好ましい。この様に左右方向に張出した張出部材を備えることにより、ラックの左右方向の安定性が増す。尚上記張出部材を適宜取り外すことにより、土台部の幅を狭くして使用しても良い。
【００１７】
更に本発明において、前記張出部材の張出部分における高さが６mm以内であることが好ましい。上述の様に車椅子を棚部下に進めて使用する場合において、上記張出部材によって土台部の幅が広くなると、この張出部材の部分に車椅子の前輪が当たって車椅子を進め難くなる懸念があるが、上記の様に張出部材の張出部分の高さが低いと、この張出部分を車椅子の前輪は容易に乗り越えることができ、車椅子を進めることができる。尚前記張出部材を除いた前記土台部の左右方向の幅が、車椅子の前輪の間隔より狭いことが好ましく、この張出部材を除いた土台部を車輪が跨ぐようにすると良い。
【００１８】
【発明の実施の形態】
＜実施形態１＞
図１は本発明の実施形態１に係る画像形成装置用ラック１０を示す斜視図である。このラック１０は、床上に設置される土台部１１と、この土台部１１に立設される支柱２１と、この支柱２１上に取り付けられた棚部３１からなり、このラック１０全体についての側面視が略コ字状となっている。
【００１９】
上記土台部１１は、左右に２本の棒部材１２，１３と、これらを前後で掛け渡す２枚の板部材１４，１５を備えており、この板部材１４，１５の裏面にはそれぞれキャスター１８が設けられている。また棒部材１２，１３の背側端近傍及び前側端近傍にそれぞれ左右外側に張出す張出部材２５，２６，２７，２８が取り付けられている。尚この張出部材２５，２６，２７，２８は着脱自在である。
【００２０】
上記支柱２１は、２本の柱部材２２，２３とこれらを掛け渡す背板２４からなり、上記柱部材２２，２３は上記棒部材１２，１３に取付固定されている。尚棒部材１２，１３には複数の取付箇所が設けられており、このうちの任意に取付箇所に上記柱部材２２，２３を取付固定することができる。
【００２１】
上記棚部３１は、棚板３２と背面カバー３３からなり、上記棚板３２が上記柱部材２２，２３の頂部に掛け渡すようにして取り付けられている。尚棚板３２には複数の取付箇所が設けられており、このうちの任意に取付箇所に上記柱部材２２，２３を取付固定することができる。
【００２２】
次にこの画像形成装置用ラック１０の使用法について述べる。
【００２３】
図２は上記画像形成装置用ラック１０にプリンター８０とスキャナー７０が設置された様子を表す正面からの斜視図で、図３はこの背面からの斜視図である。尚図１，１２と同じ構成部分については同一の符号を付して重複説明を避ける。
【００２４】
ラック１０の棚板３２上にスキャナー７０を載置する。尚このスキャナー７０と棚板３２を適宜ボルト等により固定しても良い。
【００２５】
ラック１０にプリンター８０をセットするにあたっては、予め張出部材２５，２６，２７，２８を外しておき、土台部１１の横幅を狭くしておく。尚図８は上記張出部材２５，２６，２７，２８を取り外して収納した様子を表す上方からの斜視図であり、即ち外側に張出す上記張出部材２５，２６，２７，２８を取り外し、棒部材１２と棒部材１３の間に収納した様子である。尚前側の張出部材２７，２８を外し、後側の張出部材２５，２６のみを取り付けた状態で使用しても良い。
【００２６】
プリンター８０の底の四隅近傍にはキャスター８１がそれぞれ設けられており、このキャスター８１によってプリンター８０の底面と床面との間に隙間が形成されている（図２，３）。この隙間の幅ＴPよりも上記土台部１１の高さＴBは低く、また張出部材２５，２６，２７，２８を取り除いた土台部１１の横幅ＷBは、プリンター８０の左右のキャスター８１間ＷPより狭いから、このキャスター８１間の隙間部分８２にラック１０の土台部１１を差し込むことができる。尚図に示す様にプリンター８０の背側から土台部１１を差し込めば、支柱２１がプリンター８０の背側に位置する様になる。また土台部１１の前方長さＬBはプリンター８０の奥行きＬPよりも短いから、土台部１１がプリンター８０の前面よりはみ出すことがない（図１，３）。尚ラック１０にプリンター８０を設置した後、これらを適宜ボルト等により固定しても良い。
【００２７】
この様にラック１０にスキャナー７０及びプリンター８０をセットして使用することができ、このときの設置面積としては、プリンター８０のみの設置面積と比較して、支柱２１及び土台部１１の一部（支柱２１を取り付けた部分程度）が背側に張出しているだけで、プリンター８０の左右両側面にはラック１０が張出した部分がなく、従来よりも設置面積が小さくて済む。
【００２８】
またこの様にプリンター８０の左右両側面にラック１０部分が存在しないから、上記プリンター８０の側面にソーター等の周辺機器を容易に取り付けることができる。
【００２９】
加えて本実施形態１のラック１０は土台部１１の裏面にキャスター１８を備えているから、プリンター８０とラック１０を一緒に且つ容易に移動させることができる。
【００３０】
尚上記土台部１１は幅ＷBが比較的狭く、よってラック１０にスキャナー７０を載置するとやや不安定となるが、プリンター８０の下に土台部１１を差し込んだ状態とすることによって、プリンター８０の底面で土台部１１が支えられる様になり、ラック１０は安定し倒れるといったことがなくなる。
【００３１】
次にプリンター８０をラック１０にセット（収納）せずに、スキャナー７０の載置台としてラック１０を使用する場合について述べる。
【００３２】
図４，５，７は上記画像形成装置用ラック１０にスキャナー７０が載置された様子を表す斜視図であり、図４と図５では土台部１１に対する支柱２１の取付位置が異なり（図５に示す矢印Ｄ参照）、図４と図７では支柱１２に対する棚部３１の取付位置が異なる（図７に示す矢印Ｅ参照）。尚図１，１２と同じ構成部分については同一の符号を付して重複説明を避ける。
【００３３】
土台部１１には張出部材２５，２６，２７，２８を左右に張出すようにして取り付けておく。この張出部材２５，２６，２７，２８によって左右への安定性が向上し、また土台部１１の重量も増すから、ラック１０が転倒し難くなる。
【００３４】
また棒部材１２，１３に設けられた複数の取付箇所のうち、重心の偏りを極力低減した取付箇所を選択して柱部材２２，２３を取付固定する。この様に土台部１１に対する支柱２１の取付位置を前後方向に変更して重心の偏りを極力低減することにより、ラック１０が前後方向にも安定する。
【００３５】
図６の（ａ）は、棒部材１２，１３（土台部１１）への柱部材２２，２３（支柱２１）の取付手法を説明するための斜視図であり、（ｂ）は（ａ）に○で示した箇所における前後方向の断面図（取付けた状態）である。
【００３６】
棒部材１２，１３には取付孔１７が前後方向（長手方向）に複数（図では６箇所）設けられている。一方柱部材２２，２３にも取付孔１９が夫々２つ設けられている。柱部材２２，２３を棒部材１２，１３に取り付けるにあたっては、土台部１１の裏面からボルト１６を上記取付孔１７及び取付孔１９に通して固定する。この際、ラック１０の重心を考慮して、上記棒部材１２，１３に設けられた複数の取付孔１７のうちの好ましい取付孔１７を選択する。
【００３７】
更に本実施形態１のラック１０は支柱２１に対する棚部３１の取付位置を前後方向に変更可能なものであり、図７に示す場合では図４に示す場合よりも棚部３１が前方側に位置している（矢印Ｅ）。支柱２１に対する棚部３１の取付方法としても上記と同様に取付孔とボルトによる固定が挙げられ、棚板３１に取付孔を前後方向に複数設け、重心を考慮してこの複数の取付孔のうち適切なものを選択し、ボルトで固定すると良い。
【００３８】
この様に棚部３１の位置を変更することによって、より一層重心の調整が可能となり、よりラックの安定性が増す。
【００３９】
以上のように本実施形態１のラック１０は、図２，３に示す様にスキャナー７０を載置し且つプリンター８０をセットして使用する場合と、図４，５，７に示す様にプリンター８０をラック１０にセットせずに、スキャナー７０の載置台としてのみ使用する場合のいずれもが可能であり、殊にラック１０にプリンター８０をセットしない場合であっても、ラック１０を安定して立設させておくことができる。しかもラック１０は設置面積が小さい。
【００４０】
＜実施形態２＞
図９は本発明の実施形態２に係る画像形成装置用ラック４０を示す斜視図である。尚図１と同じ構成部分については同一の符号を付して重複説明を避ける。
【００４１】
この実施形態２のラック４０は、上記実施形態１のラック１０の張出部材のうちの前側の張出部材２７，２８に代えて、Ｌ字型の張出部材４２，４３を設けたものである。この張出部材４２，４３は板材をＬ字に曲げたものであり、その張出部分４２ａにおける高さＨが６mmと薄いものである。またこのラック４０の土台部１１前方側のうち、張出部材４２，４３の張出部分４２ａ，４３ａを除く部分の左右方向幅ＷAは３６０mmであり、車椅子の一般的な前輪幅400mmよりも狭くなっている。他の構成は実施形態１と同様である。
【００４２】
本実施形態２のラック４０では、張出部材４２，４３の張出部分４２ａ，４３ａの厚みが薄いから、この上に車椅子の車輪（例えば前輪）を進めることができ、また土台部１１前方側の左右方向幅ＷAが比較的狭いから、この幅ＷAの部分を車椅子の左右前輪で跨ぐようにすれば、棚部３１の下に車椅子を進めることができる。この様にして車椅子使用者の膝を棚部３１下に位置させることによって、車椅子使用者は棚板３２上に載せたスキャナー等の操作がし易くなる。
【００４３】
また上記実施形態１と同様に、張出部材４２，４３，２５，２６によりラック４０の安定性が増しているから、転倒し難い。
【００４４】
更に柱部材２２，２３として長さ変更が可能なものを用い、棚板３２の位置を調節すれば（例えば低くする）、載置したスキャナー等の操作性をより一層向上させることができる。
【００４５】
以上のように本発明に係る画像形成装置用ラックに関して例を示す図面を参照しつつ具体的に説明したが、本発明はもとより図示例に限定される訳ではなく、前記の趣旨に適合し得る範囲で適当に変更を加えて実施することも可能であり、それらはいずれも本発明の技術的範囲に包含される。
【００４６】
例えば上記実施形態では、土台部１１（棒部材１２，１３）における支柱２１（柱部材２２，２３）の取付位置として段階的なもの示したが、無段階に取付位置が変更可能なものであっても良い。
【００４７】
また土台部を例えば薄板で構成して土台部全体の高さを低くしたものであっても良く、この場合は土台部の上に車椅子が乗り上げることも可能であり、よって車椅子の前輪が跨げるように土台部の幅を狭くする必要がない。
【００４８】
更に実施形態２の様に張出部材の張出部分４２ａ，４３ａの全てが高さ６mm以内である場合の他、図１０（断面円弧状の張出部材５２を示す斜視図）に示す様に張出部分の前縁及び後縁が低く中央部が丘状に隆起したものであっても良く、この場合であっても車椅子の前輪はこの丘状の張出部分（円弧部）５３を容易に乗り越えることができ、棚部下に膝部分を位置させるように車椅子を進めることができる。尚図１０において５４は取付部であり、この取付部５４を土台部１１の棒部材１２，１３に取り付ける。
【００４９】
また張出部分の裏にキャスターを設けても良く、これによりラックの移動が容易となる。
【００５０】
【発明の効果】
本発明に係る画像形成装置用ラックによれば、該ラックに画像形成装置をセットする場合としない場合のいずれであっても使用可能であり、そして画像形成装置をセットしない場合であってもラックは転倒し難い。またいずれの場合も設置面積が従来よりも小さくて済む。加えてセットした画像形成装置に周辺機器を接続することも容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態１に係る画像形成装置用ラックを示す斜視図。
【図２】実施形態１の画像形成装置用ラックにプリンターとスキャナーが設置された様子を表す正面からの斜視図。
【図３】実施形態１の画像形成装置用ラックにプリンターとスキャナーが設置された様子を表す背面からの斜視図。
【図４】実施形態１の画像形成装置用ラックにスキャナーが載置された様子を表す斜視図。
【図５】実施形態１の画像形成装置用ラックにスキャナーが載置された様子を表す斜視図。
【図６】土台部への支柱の取り付けを説明するための図。
【図７】実施形態１の画像形成装置用ラックにスキャナーが載置された様子を表す斜視図。
【図８】張出部材を取り外して収納した様子を表すラック及びスキャナーの上方からの斜視図。
【図９】本発明の実施形態２に係る画像形成装置用ラックを示す斜視図。
【図１０】断面円弧状の張出部材を示す斜視図。
【図１１】従来の画像形成装置用ラックを示す斜視図。
【図１２】従来の画像形成装置用ラックにプリンターとスキャナーを収納した様子を表す斜視図。
【符号の説明】
１０，４０  画像形成装置用ラック
１１  土台部
１２，１３  棒部材
１４，１５  板部材
１６  ボルト
１７，１９  取付孔
１８  キャスター
２１  支柱
２２，２３  柱部材
２５，２６，２７，２８，４２，４３，５２  張出部材
３１  棚部
３２  棚板
７０  スキャナー
８０  プリンター
【図１】
0003610034.tif 000002
【図２】
0003610034.tif 000003
【図３】
0003610034.tif 000004
【図４】
0003610034.tif 000005
【図５】
0003610034.tif 000006
【図６】
0003610034.tif 000007
【図７】
0003610034.tif 000008
【図８】
0003610034.tif 000009
【図９】
0003610034.tif 000010
【図１０】
0003610034.tif 000011
【図１１】
0003610034.tif 000012
【図１２】
0003610034.tif 000013