(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
有機フィルム形成材料の複数の部材を結合密封して形成されたカプセルの内側の少なくとも１つの空洞に充填された放出可能な物質を含む閉鎖密封カプセルを製造する方法であって、
（ａ）第１の接触領域を有するカプセルの第１の部材を準備する工程と、
（ｂ）前記カプセルの前記第１の部材に、收容すべき物質を充填する工程と、
（ｃ）第２の接触領域を有するカプセルの少なくとも第２の部材を準備する工程と、
（ｄ）少なくとも１つの前記接触領域に結合手段を付与する工程と、
（ｅ）前記結合手段を介して前記両接触領域が接触するように前記カプセルの複数の部材を結合する工程と、
（ｆ）閉鎖密封カプセルを得るために、対向する前記両接触領域が所定時間の間、押圧接触を維持するように、所定の力で前記カプセルの結合された複数の前記部材を互に押圧する工程とを有する製造方法において、
前記カプセルの結合された部材が、２つのウイング及び該ウイングの間の距離を調整するための装置を有するＵ形状の容器に挿入され、前記カプセルの結合された部材が前記両ウイングの間に配置され、両ウイングの間の距離を調整することによって所定の圧力が前記結合された部材に加えられることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記工程（ｆ）が前記工程（ａ）乃至（ｅ）と同時に実行されるように異なるカプセルが同時に処理され、工程（ａ）乃至（ｅ）は、工程（ｆ）の前記所定の時間から独立したステーション時間を有する請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記結合された複数の部材は、閉鎖されたカプセルの内側の前記物質と前記結合手段との間の直接的な接触を避けながら互に押圧される請求項１に記載の方法。
【請求項４】
有機フィルム形成材料は、スターチ、スターチの水溶性化学誘導体、ゼラチン、フタレートゼラチン、ゼラチンサクシネート、クロスリンクゼラチン、シェラック、サンフラワープロテイン、ソイビーンプロテイン、コットンシードプロテイン、ピーナッツプロテイン、レイプシードプロテイン、ブラッドプロテイン、エッグプロテイン、アクリレートプロテイン及び他の植物性のプロテイン、アルジネート、カーラジーナン、グアーガム、アガールーアガール、ガムアラビック及び関連トガム、ペクチン及び他の水溶性ポリサッカライド、水溶性セルロース誘導体、アルキルセルロース、ヒドロキシアルキルセルロース、ヒドロキシアルキルセルロース及びヒドロキシアルキルアルキルセルロース、メチルセルロース、ヒドロキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、ヒドロキシエチルメチルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース及びヒドロキシブチルメチルセルロース、セルロースエステル、セルロースアセチルフタレート（ＣＡＰ）を含むヒドロキシアルキルセルロースエステル及びヒドロキシプロピルメチルセルロースフタレート（ＨＰＭＣＰ）、カルボキシルアルキルセルロース、カルボキシルアルキルセルロース、カルボキシルメチルセルロースを含むカルボキシアルキルセルロースエステル及びそれらのアルカリ金属塩、ポリアクリル酸及びポリアクリル酸エステルを含む水溶性合成ポリマー、ポリメタクリル酸及びポリメタクリル酸エステル、ポリビニールアセテート、ポリビニールアルコール、ポリビニールアセテートフタレート（ＰＶＡＰ）、ポリビニルピロリドン、ポリクロトニック酸、カチオンモディファイド・アクリレート及びメタクリレート及びその組み合わせから成るグループから選択される請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記有機フィルム形成材料が増量剤、可塑剤及び／または着色剤を有する請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記有機フィルム形成材料がスターチ及び着色剤を有する請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記結合手段は、水、及びゼラチン、スターチ、変形されたスターチ、セルロース誘導体、変形セルロース、ポリビニールアルコール、ポリビニールピロリドン、グリセロール、他のポリオル、グリコール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、陰イオン、陽イオンまたは両性の水溶性である表面活性剤、陽イオンまたは陰イオンである水溶性アクリルポリマー、モノサッカライド、オリゴサッカライド、及びデキストリンを含むポリサッカライド及びその混合物から成るグループから選択されたポリマーを有する請求項１に記載の方法。
【請求項８】
付加される前記ポリマーの量が、前記結合手段の全体重量に基づいて重量で約５０％までである請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記結合手段が、結合手段の全体質量に基づいて重量で２乃至１０％の量の水及びデキストリンを有する請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記結合手段が、前記第２の接触領域に付与される請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記結合手段が、前記第２の接触領域にスプレーされる請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
余剰な前記結合手段が、吸引装置によって除去される請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記結合手段が、吸収材料によって吸収され、前記接触領域を前記吸収材料に直接接触させることによって前記接触領域に転移される請求項１０に記載の方法。
【請求項１４】
前記カプセルの結合された複数の部材が、該結合された部材を互に押圧する押圧装置に挿入される請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
前記カプセルの結合された複数の部材が、通路に挿入され、前記通路に沿って案内され、前記通路から放出され、挿入された前記カプセルが互に直接接触した連続する列を前記通路の内側に形成し、前記通路から放出される請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記通路は垂直方向を向いており、前記部材が結合されたカプセルは、前記通路の底部近傍に挿入され、前記通路の上部近傍のカプセルが前記通路の底部近傍のカプセルに十分な圧力を与え、前記通路の上部近傍から放出される請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記通路が、前記カプセルの結合された部材に十分な圧力を与える圧力装置を有する請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
前記圧力装置は、次に前記通路から放出されるカプセルの結合された部材に所定の力を加える空気ピストンを有する請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記通路が、２５°乃至５０℃の高温度に維持される請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記２つの部材が、約１０乃至６０秒の間で互に押圧される請求項１に記載の方法。
【請求項２１】
有機フィルム形成材料の２つの部材（２１，２２）を結合密封して形成されたカプセル（２０）の内側の少なくとも１つの空洞に充填された放出可能な物質（１９）を含む閉鎖密封カプセルを製造する装置であって、
第１の接触領域（２４）を有するカプセル（２０）の第１の部材（２２）を提供する第１の送り装置（３，３ａ）と、
前記カプセルの前記第１の部材に、收容すべき物質を充填する充填装置（６）と、
第２の接触領域（２３）を有するカプセル（２０）の第２の部材（２１）を提供する第２の送り装置（９）と、
少なくとも１つの前記接触領域（２３，２４）に結合手段（１３）を付与する湿潤手段（１２，１２ａ）と、
対向する前記接触領域（２３，２４）が閉鎖密封カプセル（２０）を得るために所定時間の間、押圧接触を維持するように所定の力で前記カプセル（２０）の結合された複数の前記部材（２１，２２）を互に押圧する少なくとも１つの押圧装置（１１，４８）とを有する閉鎖密封カプセル製造装置において、
前記押圧装置（１１，４８）は、２つのウイング及び該ウイングの間の距離を調整するための装置を有するＵ形状の容器を有し、前記カプセル（２０）の結合された部材（２１，２２）が、両ウイングの間に配置され、両ウイング（４９，５０）の間の距離を調整することによって所定の圧力が前記結合部材に加えられることを特徴とする装置。
【請求項２２】
前記押圧装置（１１）は、第１の開口部（５６）及び前記第１の開口部から間隔を置いた第２の開口部（４３）を有する少なくとも１つの通路（３１）を有し、前記カプセルの結合された部材（２１，２２）が前記第１の開口部（５６）を通じて前記通路（３１）に挿入され、該通路（３１）に沿って案内され、挿入された前記カプセル（２０）が互に直接接触した連続する列を前記通路の内側に形成し、前記第２の開口部を通じて前記通路から放出される請求項２１に記載の装置。
【請求項２３】
前記カプセル（２０）の前記結合された部材（２１，２２）が前記通路（３１）に挿入可能な第１の位置から、前記カプセルの結合された部材（２１，２２）が前記通路（３１）に挿入可能でない第２の位置へ、前記通路（３１）が旋回可能である請求項２２に記載の装置。
【請求項２４】
前記通路（３１）は、垂直方向を向いており、前記第１の開口部（５６）は前記通路（３１）の底部近傍に配置され、前記第２の開口部（４３）は前記通路（３１）の上部近傍に配置され、前記通路の上部近傍の前記カプセルの重量が前記通路の底部近傍のカプセルに十分な圧力を与える請求項２２に記載の装置。
【請求項２５】
前記通路（３１）が、前記カプセル（２０）の結合された部材（２１，２２）に十分な圧力を与える圧力装置（４１，４２）を有する請求項２２に記載の装置。
【請求項２６】
前記圧力装置（４１，４２）は、次に前記通路から放出されるカプセル（２０）の結合された部材（２１，２２）に所定の力を加える空気ピストン（４１）を有する請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記空気ピストン（４１）によって加えられる力が、５．０乃至１５Ｎの範囲である請求項２６に記載の装置。
【請求項２８】
前記通路（３１）は、挿入された前記カプセル（２０）が前記第１の開口部（５６）を通じて前記通路（３１）から出ることを防止するために前記通路（３１）の第１の開口部（５６）近傍に配置された保持装置（３２）を有する請求項２５に記載の装置。
【請求項２９】
前記保持装置（３２）は、挿入された前記カプセル（２０）が前記通路の内側に保持される第１の位置から、前記カプセル（２０）の結合された部材（２１，２２）が前記通路（３１）に挿入される第２の位置へ旋回可能なつめ（３２）と、ばね部材（３５）とを有し、前記ばね部材（３５）は、前記第１の位置に向って前記つめ（３２）を押す請求項２８に記載の装置。
【請求項３０】
前記通路（３１）は、前記第２の開口部（４３）を通じて前記カプセル（２０）を放出すべく前記第２の開口部（４３）に配置された放出装置（４４，４６）を有する請求項２５に記載の装置。
【請求項３１】
前記放出装置（４４，４６）は、前記第２の開口部（４３）を通じて前記カプセル（２０）を放出すべく前記第２の開口部（４３）に配置された放出ばね（４４）を有する請求項３０に記載の装置。
【請求項３２】
前記放出装置（４４，４６）は、前記第２の開口部（４３）を通じて前記カプセル（２０）を放出すべく前記第２の開口部（４３）に配置された放出ノズル（４６）を有する請求項３０に記載の装置。
【請求項３３】
前記押圧装置（１１，４８）は、２５°乃至５０℃の高温度に前記通路の温度を調整するための温度調整装置を有する請求項２５に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
発明の分野
本発明は、閉鎖密封カプセルを製造する方法及び装置に関し、特に非常に細かい粉末または中間または低粘度の液体を收容する閉鎖密封した２つの部材から成るカプセルを製造する方法及び装置に関する。
従来技術の説明
２つの部材から成るゼラチンカプセル及び２つの部材からなるでんぷんのカプセルは薬品、日用品、化学薬品等の容器として広範に使用される。特にそれらは、薬剤を投与する薬剤カプセルの形で製造することができる。これらのカプセルは、薬剤を充填する容器部材と、容器部材の上部に配置される閉鎖部材とを有する。
２つの部材の間の閉鎖を保証するために、特許文献ＧＢ２１８７７０３は、カプセルを充填し閉鎖する方法を示している。ＧＢ２１８７７０３による方法は、例えば、閉鎖部材の接触領域に密封液を接触させる段階と、密封カプセルを形成するために容器部材と閉鎖部材とを一体化する段階とを有する。
接触領域と密封液とを接触させるために種々の方法が示唆されている。特許文献ＤＥ−Ａ３７３５２６０は、２部材から成るカプセルの閉鎖部材を湿潤装置を示し、それによって、密封液は、閉鎖部材の接触領域にスプレーされる。過剰な密封液を吸引装置によって除去する。特許文献ＥＰ−Ａ０５６９６５６及びＧＢ２１８７７０３は、密封液を吸収材料によって吸収し、接触領域を吸収材料に直接接触させることによってカプセルの閉鎖部材の接触領域に密封液を転移させる方法を示している。
これらの方法は、充填されたカプセルの２つの部材が分離しないように有効であり、カプセルにパックされた粉末の大部分について適当な密封を形成することが証明されている。しかしながら、非常に細かい粉末のパッキング及び中間または低粘度の液体のパッキング用としては更に改良が必要である。これらの目的において、従来の密封は、非常に細かい粉末または中間及び低粘度の液体が閉鎖したカプセルから洩出すことを防止するために十分な緊密性はない。この問題の明らかな解決法は、さらに一様で大きな密封領域を達成するために密封液の量を増加することである。しかしながら、密封液の増加によって、結合領域においてカプセルの変形が生じる。これらの変形は美観的な欠点とみなされる場合もあるが、異なるカプセルを互に付着させる場合がある。さらに、密封液の増加は、カプセル結合領域の過剰な湿潤、及び２つの部材を迅速に結合する際に、内側に生じた圧力（ピストン効果）によってカプセルの一部が再び開くことが生じる。
発明の概要
従って、本発明の目的は、非常に細かい粉末及び中間または低粘度を有する液体を漏れることなく充填することができるようにカプセルの２つの部材の間に緊密な密封を達成することである。
本発明の目的は、過剰な結合液の蓄積及び密封領域の部分的な再開放の負の効果がなく、カプセルの２つの部材の間に緊密な密封を達成することである。
本発明の他の目的は、密封領域の内側の欠陥によって排除される結合された密封部材の量を著しく低下する、カプセルの２つの部材を結合し、密封する方法を提供することである。
これらの目的は、２つまたはそれ以上の有機フィルム形成材料の結合された密封部材から形成されたカプセルの内側の少なくとも１つの空洞に充填された放出可能な物質を含む閉鎖密封カプセルを製造する方法を提供する本発明によって達成される。本発明の方法は、（ａ）第１の接触領域を有するカプセルの第１の部材を準備する工程と、（ｂ）前記買カプセルの第１の部材に收容するべき物質を充填する工程と、（ｃ）第２の接触領域を有するカプセルの少なくとも第２の部材を準備する工程と、（ｄ）前記接触領域の少なくとも１つに結合手段を付与する工程と、（ｅ）結合手段を介して接触領域が接触するように前記カプセルの部材を結合する工程と、（ｆ）閉鎖密封カプセルを得るために対向する接触領域の部分が所定の時間に、押圧接触を維持するように、所定の力でカプセルの結合された部材を押圧する工程とを有する。
本発明の他の目的は、有機フィルム形成材料の２つまたは、それ以上の結合密封部材から形成されるカプセルの内側の少なくとも１つの空洞に、放出可能な物質を收容する閉鎖密封カプセルを製造する装置を提供する。
本発明の他の目的は、本発明によって閉鎖された密封カプセルを製造する方法を実行することができる装置を提供することである。
本発明の目的は、有機フィルム形成材料の結合された２つの密封部材から形成されたカプセルの内側に少なくとも１つの空洞に收容された放出可能な物質を含む閉鎖密封カプセルを製造する装置であって、第１の接触領域を有するカプセルの第１の部材を提供する第１の送り装置と、收容すべき物質をカプセルの第１の部材に充填する充填装置と、第２の接触面を有するカプセルの第２の部材を提供する第２の送り装置と、少なくとも１つの接触領域に結合手段を付与する湿潤装置と、対向する接触領域が閉鎖密封カプセルを得るために所定時間、押圧接触を維持するように所定の力でカプセルの結合された部材を押圧する少なくとも１つの押圧装置とを有する閉鎖密封カプセルを製造する装置を提供することによって達成される。
【図面の簡単な説明】
第１図は、本発明の閉鎖密封カプセルを製造する製造装置を示す。
第２図は、第１図による装置の平面図である。
第３図は、第１図による装置の結合ステーションを示す。
第４図は、完成したカプセルの断面図を示す。
第５図は、カプセルの接触領域を示す拡大図面である。
第６図は、押圧装置に更にカプセルを挿入する前の状態で本発明による押圧装置を示す。
第７図は、新しいカプセルが押圧装置に挿入され、押圧装置の上部に近いカプセルが押圧装置から放出された後の状態で第６図による押圧装置を示す図面である。
第８図は、放出装置の他の実施例を示す図面である。
第９図は、不良カプセルを排除する位置での押圧装置を示す図面である。
第１０図は、本発明による押圧装置の他の実施例の側面図である。
第１１図は、第１０図による押圧装置の平面図である。
第１２図は、第１０図の線XII−XIIによる断面図である。
好ましい実施例の詳細な説明
本発明を特定の実施例について説明するが、それは本発明を制限するものではなく、請求の範囲によって定義された本発明の範囲内に含まれる全ての変形例及び等価物をカバーすることを意図するものである。
カプセルの第１と第２の部材は、射出成形によって達成される圧力成形によって製造される。カプセルの第１の部材及び第２の部材の好ましい形状は、英国特許出願第８７０５６６４号（公開第２，１８７，７０３号）に示されている。特に、この特許文献は、カプセルの第１及び第２の部材の接触領域の好ましい形状を示しており、参照によってここに組み込まれている。処理をスピードアップするために、異なるカプセルが、同時に処理され、段階（ｆ）は、段階（ａ）乃至（ｅ）と同時に実行される。このような段階（ａ）乃至（ｅ）は、段階（ｆ）の所要時間から独立した処理のステーション時間を有する。
さらに、閉鎖したカプセルの内側にパックされた物質と結合手段との直接的な接触を避けながらカプセルの２つの部材が互に押圧される。
種々の有機フィルム形成材料がカプセル材料として使用することができる。適当な材料は、スターチ、スターチの水溶性化学誘導体、ゼラチン、フタレートゼラチン、ゼラチンサクシネート、クロスリンクゼラチン、シェラック、サンフラワープロテイン、ソイビーンプロテイン、コットンシードプロテイン、ピーナッツプロテイン、レイプシードプロテイン、ブラッドプロテイン、エッグプロテイン、アクリレートプロテイン及び他の植物性プロテイン、アルジネート、カーラジーナン、グアーガム、アガールーアガール、ガムアラビック及び関連ガム、ペクチン及び他の水溶性ポリサッカライド、水溶性セルロース誘導体、アルキルセルロース、ヒドロキシアルキルセルロース、ヒドロキシアルキルセルロース及びヒドロキシアルキルアルキルセルロース、メチルセルロース、ヒドロキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、ヒドロシエチルメチルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース及びヒドロキシブチルメチルセルロース、セルロースエステル、セルロースアセチルフタレート（ＣＡＰ）を含むヒドロキシアルキルセルロースエステル及びヒドロキシプロピルメチルセルロースフタレート（ＨＰＭＣＰ）、カルボキシルアルキルセルロース、カルボキシアルキルセルロース、カルボキシルメチルセルロースを含むカルボキシアルキルセルロースエステル及びそれらのアルカリ金属塩、ポリアクリル酸及びポリアクリル酸エステルを含む水溶性合成ポリマー、ポリメタクリル酸及びポリメタクリル酸エステル、ポリビニールアセテート、ポリビニールアルコール、ポリビニールアセテートフタレート(ＰＶＡＰ)、ポリビニルピロリドン、ポリクロトニック酸、カチオンモディファイド・アクリレート及びメタクリレート及びその組み合わせである。
好ましくは、カプセルの主材料はスターチ（でんぷん）である。好ましくは、スターチは植物性のカルボヒドレートであり、これはアミロース及びアミロペクチンから成る。好ましくは、それは種々の植物、例えば、ポテト、米、タピオカ、コーン及びライ、オーツ及び小麦のような穀物である種々の植物から抽出される。圧力を加えると同時に、温度を上昇させることによって、この性質のスターチは、高度の精度を呈する密度の高い部材を成形することができる。圧力下で高温度で実行される圧力、特に射出成形の製造技術は、ヨーロッパ特許出願第８４３００９４０．８（公開第１１８２４０号）に説明され、本発明にも適用される。この特許文献は、処理条件（好ましい温度、圧力及び湿気水準の内容）を特定し、増量剤、潤滑剤、可塑剤及び／または着色剤のような添加物に関する情報を含み、それは参照によってここに含まれる。
高圧高温で実行される上述したタイプの他の材料の圧力成形、特にゼラチンの射出成形がヨーロッパ特許出願第８３３０１６４３．９号（公開第９０，６００号）に説明されており、これは、処理条件（好ましい温度、圧力及び湿気水準の内容）を特定し、増量剤、潤滑剤、可塑剤及び／または着色剤のような可能性のある添加物の情報を含む。この出願も、参照によりここに組み込まれている。
上述した種々の材料を混合し、組み合わせることは本発明の範囲内である。スターチと１つまたはそれ以上の着色剤の混合または組み合わせは最も好ましい。
上述した材料に対してマグネシウム、アルミニウム、シリコン、チタニウム等の酸化物のような無機質のフィラーを添加することができる。５０％までの増量剤濃度が示されるが、それらは、すべての成分の重量に基づいて３乃至１０％の範囲でなければならない。
付加される可塑剤の例は、好ましくは、すべての成分の重量に基づいて０．５乃至１５％の範囲、好ましくは、０．５乃至５％の範囲のポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリエチレンプロピレングリコールのようなポリアルキレンオキシド、グリセロール、グリセロールモノアセテート、ジアセテートまたはトリアセテートのような低分子量の有機可塑剤、プロピレングリコール、ソルビトール、ソジウムジエチルスルフォサクシネート、トリエチルシトレート、トリブチルシトレート等を含む。
着色剤の例は、アゾ染料、有機または無機顔料または天然の着色剤を含む。鉄またはチタニウムの酸化物のような無機顔料が好ましい。これらの酸化物は、すべての成分の重量に基づいて０．００１乃至１０％、好ましくは、０．５乃至３％の範囲の濃度で付加される。
好ましくは、カプセルの部材は、すべての成分の重量に基づいてさらに１０乃至２０％、好ましくは、１２乃至１９％さらに好ましくは１４乃至１８％の水含有量を有する。可塑剤及び水含有量の合計は、すべての成分の重量に基づいて２５％を越えないことが好ましく、２０％を越えないことがさらに好ましい。
本発明に使用される結合手段は、水、及びゼラチン、スターチ、変形されたスターチ、セルロース誘導体、変形セルロース、ポリビニールアルコール、ポリビニールピロリドン、グリセロール、他のポリオル、グリコール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、陰イオン、陽イオンまたは両性の水溶性である表面活性剤、陽イオンまたは陰イオンである水溶性アクリルポリマー、モノサッカライド、オリゴサッカライド及びデキストリンを含むポリサッカライド及びその混合物から成るグループから選択されたポリマーである。
付加されるポリマーの量は、結合手段の全体重量に基づいて重量で約５０％まで、好ましくは１乃至２０％、最も好ましくは２乃至１０％が望ましい。
結合手段の全体の重量に基づいて重量で２乃至１０％の量の水及びデキストリンを用いるのが最も好ましい。適当なデキストリンの一例はポテトスターチから製造されるＲＯＱＵＥＴＴＥから供給される黄色デキストリンＴＡＣＫＩＤＥＸ  ＤＦ１４５である。
本発明によれば、結合手段が少なくとも１つの接触領域に付与される。好ましくは、結合手段は、第２の接触領域に付与される。
種々の技術が、結合手段を第２の接触領域に付与するのに用いることができる。好ましい方法は、第２の接触領域に結合手段をスプレーすることである。好ましくは、過剰な結合手段は吸引装置によって除去される。
結合手段を付与するさらに好ましい方法は、吸収材料を使用することである。結合手段は、吸収材料により吸収され、接触領域を吸収材料に直接接触させることによって接触領域に転移する。
カプセルの結合される部材の間に緊密な密封を形成するために、カプセルの結合された部材を互に押圧する押圧装置に挿入することが好ましい。
本発明の好ましい実施例において、カプセルの結合された部材は、２つのウイングを有するＵ形状の容器に挿入される。閉鎖されたカプセルは、容器の２つのウイングの間に配置される。２つのウイングの間の距離を調整することによって所定の圧力が閉鎖されたカプセルに加えられる。
さらに本発明の好ましい実施例において、部材が結合されたカプセルは、通路に挿入され、通路に沿って案内され、挿入されたカプセルが互に直接接触した連続する列を通路の内側に形成し、通路から放出される。通路の内側で列を形成するカプセルは、互に所定の向きを有する。
好ましくは、前記通路は、垂直方向であり、カプセルは通路の底部近傍に挿入される。通路の上部近傍のカプセルの重量が通路の底部近傍のカプセルに十分な圧力を与える。
本発明の好ましい実施例において、前記通路は、カプセルの結合された部材に十分な圧力を与えるために圧力装置を有する。好ましくは、圧力装置は、通路から放出される直前のカプセルに所定の力を加える空気ピストンを有する。好ましくは、空気ピストンによって加えられる力は５．０乃至１５Ｎである。
カプセルの挿入と放出の間の通路の長さは、カプセルの結合される部材の間に強い密封領域を得るために通路の内側に十分な時間留まるように選択される。好ましくは、この時間は、１０乃至６０秒の範囲にある。強力な密封領域を得るために必要な時間を短くするために２５乃至５０℃の高温、最も好ましいのは約４０℃を維持することが好ましい。
欠陥カプセルを容易に排除するために、カプセルが通路に挿入可能である第１の位置からカプセルが通路に挿入可能ではない第２の位置まで通路が旋回可能であることが好ましい。
挿入されたカプセルが通路の第１の開口部を通じて通路から脱落することを防止するために通路の第１の開口部近傍に保持装置を有する。好ましくは、保持装置は、カプセルが通路の内側に保持される第１の位置からカプセルが通路に挿入可能な第２の位置まで旋回可能なつめと、ばね部材とを有し、前記ばね部材は、つめを第１の位置に押しつけることが好ましい。
カプセルの精確な放出を保証するために、通路は、第２の開口部を通じて通路からカプセルを放出するために前記開口部に配置された放出装置を有する。本発明の好ましい実施例において、放出装置は、第２の開口部を通じてカプセルを放出するため、第２の開口部に配置された放出ばねを有する。本発明のさらに好ましい実施例において、放出装置は、第２の開口部を通じて通路からカプセルを放出するために第２の開口部に配置された放出ノイズを有する。
第１図及び第２図は、本発明による閉鎖された密封カプセルを製造する装置の構造を示す。この装置において、マガジン１は、パックすべき製品が充填される容器部材として使用されるカプセルの第１の部材２２を収納する。マガジン１は、連続的に振動する搬送通路２に接続され、カプセルの容器部材２２を送り装置３に案内する。この容器の部品送り装置３によって、カプセルの容器部材２２はホルダ５に押込まれる。これはラム３ａによって行われる。それによって、容器部材２２の開口部は上方に面する。ホルダ５は回転テーブル４に固定されている。回転テーブル４のステップ回転によって定められる定期的なステップにおいて、容器部材２２は充填装置６に搬送される。各容器部材２２は、充填装置６を通って、調量された量の非常に細かい粉末、または中間または低粘度の液体１９を受ける。粉末１９または液体１９は、ストック容器６ａから供給される。次に、充填された容器部材２２は閉鎖ステーション７に搬送される。この閉鎖ステーション７において、カプセルの第２の部材２１が、容器部材２２の上部に配置され、容器部材２２と結合される。閉鎖部材２１は、閉鎖部材マガジン１０に収納されている。第２の送り装置９、即ち、連続的に振動する搬送通路９を介して、閉鎖部材２１が閉鎖ステーション７に移送される。閉鎖ステーション７は、結合手段１３を收容する容器１４と共に結合装置、即ち、ロータ８及びホルダ８ａを有する。さらに閉鎖ステーション７は、吸収材料１２ａを有する湿潤装置１２を有する。閉鎖ステーション７の動作を第３図を参照してさらに詳細に説明する。カプセルの結合された部材２１，２２は閉鎖カプセルの品質を制御する検出装置２５に搬送される。閉鎖されたカプセルは、押圧装置１１まで移送される。閉鎖カプセルの品質に依存して、欠陥のあるカプセルは、出口シュート２９上を容器２６に案内され、それに対して、欠陥のないカプセルは、押圧装置１１に挿入される。これらのカプセルは、押圧装置１１の内側の通路を通して案内され、押圧装置１１の上部に近い開口部４３を通じて放出され、出口シュート２８上を容器２７に案内される。押圧装置１１の動作は、第６図乃至第９図を参照してさらに詳細に説明する。
第１図及び第２図に示す装置は、同時に異なるカプセルを処理し、製造速度を増大することができる。カプセルの容器部材を提供し、容器部材に充填し、カプセルを閉鎖し、カプセルの部材を互に押圧する種々の工程が、異なるカプセルに同時に実行される。容器部材を形成し、容器部材に充填し、カプセルを閉鎖する工程は、カプセルの部材の間に強い密封領域を得るために必要な所定の時間から全く独立したステーション時間を有する。これは、時間を消費する押圧工程が完了するまで、他の処理工程が待つことを強要されないことを意味する。
製造工程をさらに加速するため、送り装置３、充填装置６、閉鎖ステーション７及びホルダ５は、例えば３つのカプセルを同時に取り扱うことができる。その場合、押圧装置は、カプセルを押圧するために３つの通路を有する。
第４図は、充填され閉鎖されたカプセルをさらに詳細に示すものである。カプセルは、非常に細かな粉末、または中間または低粘度の液体１９の容器として使用する第１の部材２２を有する。カプセル２０は、第１の部材２２の上部に配置された第２の部材２１によって閉鎖される。第１の部材２２は、第１の接触領域２４を有し、第２の部材２１は第２の接触領域２３を有する。カプセルの部材を結合することによって、接触領域２３，２４は、結合手段を介して接触し、閉鎖密封領域を形成する。
第３図は、垂直方向の断面において閉鎖ステーション７を示すものである。閉鎖ステーション７は、結合手段即ち密封液１３を收容する容器１４を有する。容器１４内に一定水準の密封液１３を維持するために、ドロッパ１５及びオーバーフロー１６を介して容器１４に接続される２つの追加の容器が設けられている。吸収材料の一部、例えばフェルト１２ａは、一部が容器１４につけられる。密封液１３は、毛管によってフェルト１２ａの部分に引かれ、容器１４の外側のフェルト１２ａの部分に移送される。
搬送通路９内に配置されたカプセルの第２または閉鎖部材２１を結合手段１３に接触させるために、閉鎖部材２１はホルダ８ａによって取得される。ホルダ８ａは、真空によって閉鎖部材を取得し、容器１４の外側のフェルトの部分にそれらを転送する。ホルダ８ａの垂直方向の動きは、閉鎖部材２１をフェルト１２ａに押し付け、それによって閉鎖部材２１の接触領域２３を密封液１３で濡らす。垂直方向の移動と組み合わされて連続するホルダ８ａの回転は、ホルダ５に配置されたカプセルの容器部材２２の上部に閉鎖部材２１を移送する。閉鎖部材２１及び容器部材２２は、ホルダ８ａの垂直方向の動き及び真空の同時的な除去の結果として結合される。
第６図は、本発明による押圧装置１１を概略的に示す。部材が結合されたカプセル２０は、ホルダ５に配置され、ホルダ５は回転テーブル４に取り付けられ、閉鎖ステーション７から押圧装置１１にカプセルを搬送する。押圧装置１１はほぼ垂直方向である直線的通路３１を有する。通路３１は通路３１の底部の開口部５６と通路３１の上部近傍の開口部４３とを有する。つめ３２が、通路の内側にカプセルを保持するために低部の開口部５６の近くに配置されている。つめ３２は、取付部分３４の周りで旋回可能である。しかしながら、通路３１の底部開口部５６が閉鎖され、バッファ３６が通路３１の壁に対して押付けられる第１の位置につめ３２を保持するためにばね部材３５が使用される。
通路３１の内側のカプセル２０は、垂直方向の列を形成し、それによって、連続的なカプセルは、互に直接接触し、互に所定の向きを有する。それによって、列の上部のカプセルに加えられる圧力は、通路３１の内側のカプセル全部に伝達される。
欠陥のあるカプセルを出口シュートに案内するように、通路３１の底部近傍に傾斜面３７が配置されている。これは、通路３１は取付部３８の周りで旋回可能であるから可能である。フレーム３９に配置された作動装置４０が通路３１のこの旋回を駆動するために使用される。
さらに、通路３１は、結合されたカプセルに十分な圧力を提供する圧力装置４１，４２を有する。空気ピストン４１が、作動シリンダ４２によって作動される。さらに通路３１は、第２の開口部４３を通じて通路３１からカプセルを放出するために第２の開口部に配置された放出装置４４を有する。この実施例において、放出装置４４は放出ばねを有する。放出されたカプセルは、出口シュートによって集められる。
検出装置（図示せず）は、ホルダ５が通路３１の直下の位置に到達したときを検出する。その時、カプセルを通路３１に挿入することができるように空気ピストンによって加えられた圧力が開放される。プッシャ３０は、つめの底部近傍の傾斜面３３に向ってカプセル２０を押し、それによって、つめ３２は、低部開口部５６を開放する第２の位置へ旋回し、カプセル２０は通路の内側でさらに押される。検出装置４５は、カプセル通路３１に完全に挿入したとき、プッシャの垂直方向の移動を終結するために使用される。対応する状況が第７図に示されている。通路３１にカプセルを挿入することによって、すでに通路３１の内側にあるカプセル２０は、上方に押され、通路３１の上部に位置するカプセル２０は、溝から出口シュート２８に放出されカプセルが収集される。プッシャ３０が通路３１を去ると、つめ３２は原位置に復帰し、カプセルを通路の内側に保持する。次に空気ピストンが列の上部のカプセルに再び接触し、所定の圧力が加えられる。
第８図は、放出装置の他の実施例を示す。この実施例において、放出ノズル４６が通路３１からカプセルを放出するために使用される。放出ノズルは、圧縮空気ライン４７を通じて供給される圧縮空気を使用する。
通路３１は、カプセルが通路３１に挿入される第１の位置から、カプセルを通路３１に挿入できない第２の位置へ旋回可能である。検出装置２５（第１図及び第２図）が欠陥を有するカプセル２０ａを検出すると、通路３１は、第１の位置から第２の位置に旋回し、欠陥カプセル２０ａは、底部開口部５６の近傍に配置された傾斜面３７に向かってプッシャ３０によって押される。この傾斜面３７は、除去しなければならない欠陥カプセルを集める出口シュート２９に欠陥部品２０ａを案内するようになっている。その対応する状況が第９図に示されている。
第１０図乃至第１２図は、本発明による押圧装置の他の実施例である。押圧装置は、２つの対向する部品またはウイング４９，５０を有する容器４８から成る。２つのウイング４９，５０は、スペーサ５１とねじ５２を介して接続されている。容器は、Ｕ形状を有し、閉鎖カプセルは、２つの対向するウイング４９，５０の間に挿入することができる。ウイング４９，５０は、カプセル２０の形状の溝５４を有する。カプセルを容器４８に挿入することを容易にするために溝５４は、円錐形面５３を有する。挿入されたカプセルに加えられる圧力を調整するために、２つのウイング４９，５０の間の距離は、ねじ５２によって調整することができる。カプセルの除去を容易にするために、容器４８は、容器４８の２つのウイング４９，５０の間に配置された溝５５を有する。
本発明による処理の次の特定の例が示される。もちろん、これらの例は、単なる例示であり、本発明を制限するものではない。
例１
スターチカプセル寸法０、黄色不透明が、４５０ｍｇピーナッツオイル（粘度６０−７０ｃｐｓ）で充填され、第１図及び第２図に示されるような自動充填機械において閉鎖され、それによって、第１０図乃至第１２図に示すような押圧装置が使用された。密封液は水及びポテトスターチ（ＲＯＱＵＥＴＴＥから供給されるＴＡＣＫＩＤＥＸ  ＤＦ）の黄色デキストリン５％が含まれる。次の結果が得られた。
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表１から分かるように、多量の密封液を用いて（試行１）、緊密な密封が達成されるが（洩れなし）、１００％に近いカプセルが部分的に再開放される。密封液の量が１１  １／ｃａｐに最適化されるとき（試行２）、再開放は、非常に低減するが、カプセルは、緊密ではない。２４時間以内にカプセルの６１％が漏れた。
本発明による押圧ステップと組み合わせて密封液の最適量を使用することによってカプセルの再開放は完全に抑止され、漏れが非常に低減される。
例２
スターチカプセル寸法０、黄色不透明が、４５０ｍｇピーナッツオイル（粘度６０−７０ｃｐｓ）で充填され、第１図及び第２図に示されるような自動充填機械において閉鎖され、それによって、第６図に示すような押圧装置が使用された。密封液は、水及びポテトスターチ（ＲＯＱＵＥＴＴＥから供給されるＴＡＣＫＩＤＥＸ  ＤＦ）の黄色デキストリン５％が含まれた。次の結果が得られた。
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表２から分かるように、多量の密封液（試行１）では、緊密な密封が達成されるが（洩れなし）、１００％に近いカプセルが部分的に再開放される。密封液の量が１１  １／ｃａｐに最適化されるとき（試行２）、再開放は、非常に低減するが、カプセルは、緊密ではない。２４時間以内にカプセルの６１％が漏れた。
第６図による押圧装置を使用することによって（試行４）カプセルの再開放は完全に抑止され、漏れが完全に抑止された。
従って、本発明によってカプセル２つの部材を結合し密封する方法が達成される。この方法は、非常に細かい粉末、及び中間または低粘度の液体を漏れがなく、また過剰な密封液の負の効果及び密封領域の部分的な再開放がなく、充填することができるように、カプセルの２つの部材の間の緊密な密封を達成する。さらに、本発明による方法は、密封領域の内側の欠陥によって排除されるカプセルの量を著しく低減する。
また本発明は、有機フィルム形成材料の２つ以上の結合された密封部材から形成されたカプセルの内側の少なくとも１つの空洞に充填された開放可能な物質を有する閉鎖した密封カプセルを製造する装置を提供する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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