(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
３層以上の多層構造に形成された内視鏡用多層チューブにおいて、端部を先細りのテーパ状に形成して、そのテーパ面に当接する円筒状の先端チップを上記テーパ面に溶着したことを特徴とする内視鏡用多層チューブ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、内視鏡や内視鏡の附帯品などに用いられる内視鏡用多層チューブに関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡に用いられるチューブ類は、一般には単純な一層構造の合成樹脂製のチューブであるが、折れにくく補強する必要がある場合等には、内層チューブと外層チューブとの間に網状管等からなる補強材をサンドイッチ状に挟み込んだ３層以上の多層構造のチューブが用いられている。
【０００３】
具体的な構成としては、例えば、内層にはフッ素樹脂チューブ、中間層には網状管または螺旋管、外層にはフッ素ゴムチューブ又はウレタンゴムチューブ等が用いられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、例えば図１０に示されるように、そのような内視鏡用多層チューブ１０を単に必要な長さに切断して被接続体１に接合すると、チューブ１０の端部が内層１１側から剥がれ易い。図１１及び図１２に示されるように、切断面が被接続体１に対して全面で密着していないような場合は、特に剥がれ易い。
【０００５】
そして、剥がれた部分は各図に示されるようにめくれ上がって、その裏側に汚物が溜まって不衛生になったり、内部に挿通される処置具等が引っ掛かって挿通性が悪くなったり破損してしまう等、さまざまな不都合が発生する。
【０００６】
そこで本発明は、端部が内層側から剥がれてめくれ上がるようなことのない、耐久性のある内視鏡用多層チューブを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡用多層チューブは、３層以上の多層構造に形成された内視鏡用多層チューブにおいて、端部を先細りのテーパ状に形成して、そのテーパ面に当接する円筒状の先端チップを上記テーパ面に溶着したことを特徴とする。
【００１１】
【実施例】
図面を参照して実施例を説明する。
図１は、本発明を内視鏡の処置具挿通チャンネルに適用した第１の参考例を示しており、多層チューブ１０の先端部分と内視鏡の先端部本体１との接続部分を示している。
【００１２】
多層チューブ１０は３層構造であり、内層１１には例えばＰＴＦＥ又はＰＦＡ等のフッ素樹脂製チューブが使用され、中間層１２には金属細線を編組した網状管または帯状のステンレス鋼やプラスチック材を均一径で螺旋状に巻いた螺旋管が使用され、外層１３にはフッ素ゴムチューブ又はウレタンゴムチューブ等が使用される。
【００１３】
中間層１２は腰折れ防止などの補強のためのものであり、中間層１２を２層以上設けることによって、多層チューブ１０を全体として４層以上の多層構造に構成してもよい。
【００１４】
外層１３は、内層１１に被覆された中間層１２の表面に存在する凸凹の隙間に入り込むように、中間層１２の外周に密着して被覆されている。そして、各層１１，１２，１３は剥離しないように一体成形されている。多層チューブ１０の硬さ、耐座屈性及び捩じり伝達性などは、主に中間層１２と外層１３の組み合わせによって設定される。
【００１５】
第１の参考例においては、多層チューブ１０の外層１３が先端部において切除され、それによって露出する中間層１２の露出部分が先側の半分だけさらに切除されて、最先端側では内層１１だけが残されている。そして、その内層１１の先端部分が外側に折り返されて、その折り返し部分が外層除去部１４において中間層１２の外面に接着されている。
【００１６】
先端部本体１側に穿設された孔の口元は、上述のように形成された多層チューブ１０の先端部分の外周の形状に合わせて段付き形状に形成されていて、そこに多層チューブ１０の先端部分が差し込まれて接着されている。
【００１７】
したがって、多層チューブ１０の先端部分は、折り返された内層１１だけで滑らかに被覆されているので、剥離してめくれ上がるようなことは起きにくい。なお、切除代の長さは必要に応じて設定すればよい。
【００１８】
図２は第２の参考例を示しており、多層チューブ１０の各層１１，１２，１３を先端部において順にずらして除去し、各層１１，１２，１３の外面を順に露出させて、内層１１と中間層１２の各外周面露出部を先端部本体１に接着したものである。
【００１９】
このように構成すると、内層１１を先端部本体１に直接接着できるので剥離しにくく、また、中間層１２を先端部本体１に対して接着できるので、多層チューブ１０と先端部本体１との接続強度を強くすることができる。
【００２０】
図３は本発明の第１の実施例を示しており、多層チューブ１０の先端を先細りのテーパ状に形成して、後面でそのテーパ面に当接して前方に突出する円筒状の先端チップ１５を、多層チューブ１０のテーパ面に溶着したものである。なお、外層１３の端部だけをテーパ状に形成してもよい。
【００２１】
このように構成することにより、先端チップ１５によって多層チューブ１０の先端部分が一体化されるので、剥離が発生しない。先端チップ１５には、ウレタン系ゴム又はシリコン系ゴム等を用いることができる。
【００２２】
図４は第３の参考例を示しており、多層チューブ１０の先端部において中間層１２を除去し、外層１３と内層１１を中間層除去部１６において接着したものである。中間層１２のない先端部分では、その分だけ外層１３を厚く形成してある。
【００２３】
このように構成することにより、内層１１と外層１３とが先端部分で直接しっかりと接合されるので剥離しにくく、また、仮に剥離したとしても、中間層１２が露出しない。
【００２４】
図５は本発明の第２の実施例を示しており、図４の第３の参考例の構造の多層チューブ１０の先側を、図３の第１の実施例の構造にしたものである。このように構成することにより、多層チューブ１０の先端部分がより剥離しにくくなる。
【００２５】
図６ないし図８は、第４の参考例を示しており、本発明を内視鏡用カテーテル２０に適用したものである。図６は全体構成、図７は先端部分、図８は多層チューブ１０の基端部と手元口金部２１との接続部を示している。
【００２６】
図６に示されるように、多層チューブ１０の基端部分が真っ直ぐに連通接続された手元口金部２１には、注液口金２２が側部に突設されている。２３は、内側に挿通されるスタイレットなどとの間をシールするためのＯリング、２４は、そのＯリング２３を押圧するための押さえ口金である。
【００２７】
この参考例の多層チューブ１０の構成及び材質等は、第１の参考例等の多層チューブ１０と同じであり、その先端部分は、図７に示されるように、図４に示される第３の参考例と同様に、多層チューブ１０の先端部において中間層１２が切除されて、外層１３と内層１１が中間層除去部１６において接着されている。また、中間層１２のない先端部分ではその分だけ外層１３が厚く形成されていて、その外縁の稜線は面取りされて丸められている。
【００２８】
多層チューブ１０の基端側は、図８に示されるように、図１に示される第１の参考例と同様に、多層チューブ１０の外層１３が端部において切除され、それによって露出する中間層１２の露出部分が端側の半分だけさらに切除されて、内層１１が外側に折り返され、その折り返し部分が外層除去部１４において中間層１２の外面に接着されている。
【００２９】
図９は第５の参考例を示しており、内視鏡用カテーテル２０を構成する多層チューブ１０の先端部分に、図２に示される第２の参考例と同様の構造を採用したものである。この場合には、順に露出する内層１１と中間層１２の各外周面露出部に、金属製又はプラスチック製の円筒状の先端チップ１８が接着されている。
【００３０】
なお、第４及び第５の参考例の内視鏡用カテーテル２０は、内視鏡の処置具挿通チャンネル内に挿通して使用されるものの場合は、外層１３を滑り性の良いフッ素系樹脂で形成するとよい。
【００３１】
また、内側に内視鏡を通す挿入案内管として使用されるものの場合には、中間層１２として螺旋管に網状管を被覆した構造を用いることにより、使用上必要な操作性を得ることができる。
【００３２】
【発明の効果】
本発明によれば、３層以上の多層に構成されたチューブの内層が端部で剥離せず、めくれ上がらないので、そこに汚物が溜まって不潔になったり、内部に挿通される処置具等が引っ掛かって挿通性が悪くなったり破損してしまう等の不都合が発生せず、優れた耐久性と衛生性を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の参考例の部分断面図である。
【図２】第２の参考例の部分断面図である。
【図３】本発明の第１の実施例の部分断面図である。
【図４】第３の参考例の部分断面図である。
【図５】本発明の第２の実施例の部分断面図である。
【図６】第４の参考例の全体構成を示す断面図である。
【図７】第４の参考例の先端側の部分断面図である。
【図８】第４の参考例の基端側の部分断面図である。
【図９】第５の参考例の部分断面図である。
【図１０】従来例の部分断面図である。
【図１１】従来例の異なる状態の部分断面図である。
【図１２】従来例のさらに異なる状態の部分断面図である。
【符号の説明】
１  先端部本体
１０  多層チューブ
１１  内層
１２  中間層
１３  外層
１４  外層除去部
１５  先端チップ
１６  中間層除去部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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