(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を読み取るスキャナ装置を備えたスキャナ・ユニット体と、用紙に画像を形成するプリンタ装置を備えたプリンタ・ユニット体とを具備し、前記プリンタ・ユニット体の外装体の上側に前記スキャナ・ユニット体が回動可能に載置され、かつ前記外装体における前面側が開放されている画像形成装置において、前記プリンタ・ユニット体の前記外装体の開放部分を被覆する前面外装体を、前記外装体における前記開放部分の両側に相対向して延在する両立壁部間に架設される梁形状にしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
原稿画像を読み取るスキャナ装置を備えたスキャナ・ユニット体と、用紙に画像を形成するプリンタ装置を備えたプリンタ・ユニット体とを具備し、前記プリンタ・ユニット体の外装体の上側に前記スキャナ・ユニット体が回動可能に載置され、かつ前記外装体における前面側が開放されている画像形成装置において、前記プリンタ・ユニット体の前記外装体の開放部分を被覆する前面外装体を、前記外装体における前記開放部分の両側に相対向して延在する両立壁部間に架設され、かつ両立壁部の上下方向を補強する部分が形成された梁形状にしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記前面外装体の側面に格子状の補強用リブを形成したことを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記前面外装体の上面に刻印表示部を形成したことを特徴とする請求項１，２または３記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、原稿画像を読み取るスキャナ装置を備えたスキャナ・ユニット体と、用紙に画像を形成するプリンタ装置を備えたプリンタ・ユニット体とを具備し、装置外側を覆う外装体の前面側における一部が開放されている画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来よりスキャナ装置とプリンタ装置とが一体となった画像形成装置があり、この種の画像形成装置では、プリンタ装置に搭載されている構成部材の交換、内部への取り付けを容易にするために、プリンタ装置の一部を外部に対して開放して作業ができるようにする必要があり、そのために、例えばスキャナ装置のスキャナ・ユニット体をプリンタ装置のプリンタ・ユニット体に対して回動可能に支持して、スキャナ・ユニット体を回動することにより、プリンタ・ユニット体の上部開口，前面側を外部に対して開放できる構成にしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前記従来の画像形成装置の構成であれば、プリンタ・ユニット体における外装体は前面側において大きく開かれた開放形状になるため、外装体全体としての強度が低下してしてしまい、スキャナ・ユニット体の開閉時に変形を生じ、経時的には塑性変形を生じてしまう可能性がある。
【０００４】
本発明は、前記従来の課題を解決し、前面側が開放された外装体の構造であっても、比較的簡単な構造によって、強度的に優れた外装体とすることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明は、原稿画像を読み取るスキャナ装置を備えたスキャナ・ユニット体と、用紙に画像を形成するプリンタ装置を備えたプリンタ・ユニット体とを具備し、前記プリンタ・ユニット体の外装体の上側に前記スキャナ・ユニット体が回動可能に載置され、かつ前記外装体における前面側が開放されている画像形成装置において、前記プリンタ・ユニット体の前記外装体の開放部分を被覆する前面外装体を、前記外装体における前記開放部分の両側に相対向して延在する両立壁部間に架設される梁形状にしたものであり、この構成によって、前面外装体を利用して外装体全体における左右方向の強度が高まるように補強することができ、プリンタ・ユニット体の外装体における側壁の左右方向への倒れを防止することができる。
【０００７】
また本発明は、原稿画像を読み取るスキャナ装置を備えたスキャナ・ユニット体と、用紙に画像を形成するプリンタ装置を備えたプリンタ・ユニット体とを具備し、前記プリンタ・ユニット体の外装体の上側に前記スキャナ・ユニット体が回動可能に載置され、かつ前記外装体における前面側が開放されている画像形成装置において、前記プリンタ・ユニット体の前記外装体の開放部分を被覆する前面外装体を、前記外装体における前記開放部分の両側に相対向して延在する両立壁部間に架設され、かつ両立壁部の上下方向を補強する部分が形成された梁形状にしたものであり、この構成によって、前面外装体を利用して外装体全体の左右および上下方向の強度が高まるように補強することができる。
【０００８】
また本発明は、前記前面外装体の側面に格子状の補強用リブを形成したものであり、この構成によって、前面外装体が補強されて前面外装体自体にねじれなどの変形が発生することを防ぐことができる。
【０００９】
また本発明は、前記前面外装体の上面に刻印表示部を形成したものであり、この構成によって、警告表示部などを別途設置する必要がなくなり、構成が簡素化する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００１１】
図１は本発明の一実施形態を説明するためのスキャナとプリンタとが一体となった画像形成装置の全体斜視図、図２は図１の画像形成装置におけるスキャナ・ユニット体を上方へ回動した状態を示す斜視図、図３は図１の画像形成装置における内部構造を概略説明するための側面断面状態の構成図であって、１はスキャナ装置が搭載されたスキャナ・ユニット体、２はプリンタ装置が搭載されたプリンタ・ユニット体であり、スキャナ・ユニット体１はプリンタ・ユニット体２の奥側において回動可能に支持されている構成である。
【００１２】
スキャナ・ユニット体１は、外装体でもある樹脂（例えばＡＢＳ樹脂）製のスキャナ・ユニット本体１０の上部に原稿が載置されるコンタクトガラス１１が設けられ、前面側（図１，図２における右側、図３における左側）には各種動作モードを設定するためのスイッチ類、および動作状態あるいはモード設定状態を表示する操作／表示パネル１２が設けられている。コンタクトガラス１１の上側には載置されたブックタイプの原稿をコンタクトガラス１１に押圧する圧板１３が設置されている。圧板１３は、回動可能であって、その端部が原稿搬送ユニット部１４の一部に支持されている。
【００１３】
原稿搬送ユニット部１４はシートタイプの原稿を搬送するものであって、原稿搬送ユニット部１４には、図３に示すように、圧板１３の上面に積載された原稿を給紙する給紙コロ１５と、原稿を１枚ずつ搬送する分離搬送コロ１６と、一対の搬送ローラ対１７と、これらの搬送ローラ対１７間に設置された原稿読取位置ａに設けられた原稿押圧板１８と、原稿排紙トレイ１９が設けられている。
【００１４】
シートタイプの原稿が載置される圧板１３上には、原稿幅を規制する原稿幅ガイド板２０，２１が設けられ、一方の原稿幅ガイド板２０が他方の原稿幅ガイド板２１に対して移動可能であって、載置された原稿の位置を他方の原稿幅ガイド板２１を基準として規制している。
【００１５】
スキャナ・ユニット本体１０内におけるコンタクトガラス１１の下方には、光ピックップ２２が移動可能に設けられており、コンタクトガラス１１上に載置されたブックタイプの原稿に対しては、光ピックアップ２２が横動して原稿情報を読み取る。また、原稿搬送ユニット部１４により搬送されるシートタイプの原稿に対しては、原稿読取位置ａに光ピックアップ２２を固定した状態にて、原稿読取位置ａを移動（図３の右方向）する原稿の情報を読み取る。
【００１６】
プリンタ・ユニット体２は、外装体でもある樹脂（例えばＡＢＳ樹脂）製のプリンタ・ユニット本体３０内に静電式画像形成装置が搭載されている。静電式画像形成装置の構成は公知のものであって、図３に示すように、感光体３１を主体として、感光体３１に潜像を形成するために感光体３１を感光するレーザ発光ユニット部３２と、感光体３１上の潜像をトナー現像する現像部３３と、用紙にトナー像を転写する転写部３４と、転写後の用紙を加熱，加圧して転写像の定着を行う定着部３５と、用紙収納カセット３６と、用紙収納カセット３６から給紙された用紙をタイミングをとって感光体３１と転写部３４のニップ部へ送るレジストローラ３７と、排紙ローラ３８などから構成されている。
【００１７】
プリンタ・ユニット本体３０の手前側には、排紙ローラ３８により排出される画像が形成された用紙を受ける排紙スタック部である排紙トレイ部４０が一体に形成されており、さらに、この排紙トレイ部４０の手前側には、大型サイズの用紙が排紙されたときに受けられるように、延長用トレイ４１が出し入れ可能に設けられている。
【００１８】
図２に示すように、スキャナ・ユニット体１とプリンタ・ユニット体２間には、スキャナ・ユニット体１の回動時に発生する衝撃などを緩衝するためにダンパー部材４５が架設されている。このダンパー部材４５は、内部に粘性の高いガスが封入されたガスダンパー部４６と、このガスダンパー部４６に出入り可能に設けられたロッド部４７からなり、本例ではガスダンパー部４６がスキャナ・ユニット本体１０の一部に回動可能に支持され、ロッド部４７がプリンタ・ユニット本体３０の一部に回動可能に支持されている。
【００１９】
スキャナ・ユニット本体１０における手前側の下部一側には、スキャナ・ユニット体１の動作をロックするロック機構の操作フック部５０が配設されている。この操作フック部５０は、図２に示すように、倒Ｌ字状のスライド体５１の一端部に設けられている。スライド体５１は、スキャナ・ユニット本体１０の底部に設けられた底カバー５２内面をスライド可能に設けられており、操作フック部５０とは反対側には距離をおいて一対の係合爪部５３が設けられている。係合爪部５３は操作フック部５０と同様に底カバー５２の一部から外部に露出している。
【００２０】
係合爪部５３は、プリンタ・ユニット本体３０における排紙トレイ部４０の両側に一体に突設された立壁部３０ａの前上部に形成された係止孔５５の内周一部に係合してスキャナ・ユニット体１をロック状態に保持する。
【００２１】
ロック機構を構成するスライド体５１における操作フック部５０が設けられている側で、かつ一方の係合爪部５３が設けられている部位には引張スプリング５６の一端を係止し、スライド体５１を奥側に引っ張るようにして、ロック状態における係合爪部５３と係止孔５５との係合状態を維持するように作用している。
【００２２】
したがって、作業者は、操作フック部５０を持って引張スプリング５６の引張力に抗して外側に引けば、スライド体５１を手前側に移動させることによって係合爪部５３と係止孔５５との係合を解除することができて、スキャナ・ユニット体１を回動させることが可能になる。
【００２３】
図４はプリンタ・ユニット本体のみを示す斜視図であり、プリンタ・ユニット本体３０は、両側に立設された立壁部３０ａと奥壁部３０ｂとが一体に樹脂成形されており、上側と手前側と奥側の一部とが開放されている。立壁部３０ａの側部には歯車をはじめとする各種の構成部材の支持部、あるいは従来では別部品として製造されていた部材が一体成形され、さらに一部が外面における装飾性を高めるための外装面として成形されている。
【００２４】
プリンタ・ユニット本体３０の底部には、排紙トレイ部４０と、静電式画像形成装置における用紙搬送路部分５７が排紙トレイ部４０に連続して一体に成形されている。さらに排紙トレイ部４０の手前側には延長用トレイ４１の収納部５８部分も一体に成形されている。
【００２５】
立壁部３０ａの側面は外装側板５９などによって被覆される。さらに立壁部３０ａにおける前面部６０間は、図４に示すように、プリンタ・ユニット本体３０単体のときには開放されており、この状態のままではプリンタ・ユニット本体３０の左右および上下方向への変形、さらにスキャナ・ユニット体１を支持する上で強度的に問題がある。そこで本実施形態では、図１に示すように排紙開口部６１を除いて立壁部３０ａにおける前面部６０間を覆い、かつ内部構造を被覆する前面外装体６２を用いて立壁部３０ａの補強を行っている。
【００２６】
図５は前記前面外装体の正面図、図６は同前面外装体の背面図、図７は同前面外装体の側面図であり、前面外装体６２は、ＡＢＳ樹脂などにより各部が一体成形されており、正面視略逆凹字状かつ側面視略逆Ｌ字状をなすものである。前面外装体６２上部に形成された張出部６４は、図４に示すように、両立壁部３０ａにおける前面部６０の上部に形成されている受け凹部６５に端部６４ａが載置される幅長を有しており、かつ各受け凹部６５に設けられたネジ孔６６と小突起６７とに対応させて、透孔６８，６９が形成されている。
【００２７】
また、前面外装体６２の張出部６４に連続して形成されている垂下部７０には、下両端部に脚部７１が形成され、各脚部７１には突起部７２が突設されており、垂下部７０の幅は両立壁部３０ａにおける前面部６０の背面６０ａに達する幅長を有している。
【００２８】
前面外装体６２は、図６に示すように、その背面側部に格子状の補強用リブ７３が形成され、また図５，図７に示すように、正面側における張出部６４と垂下部７０と接合部分には三角状のリブ７４が形成されている。なお、前面外装体６２における背面側部には、排紙開口部６１から排紙される用紙と接触して用紙上の静電気を除去するための除電シート７５などが設けられる設置部７６が形成されている。
【００２９】
さらに、前面外装体６２の張出部６４の両側における透孔６８，６９の形成部分間には、図４に示すように小凹状部８０が形成され、この小凹状部８０には装置における必要表示を刻印などによって示すことが可能にしてある。本例では、図３に示すように、定着部３５が前面外装体６２の内側部分に設置される構造になっているため、図８に示す平面図のように、この部分が高温になることの注意表示を刻印８１によって形成している。
【００３０】
前記前面外装体６２は、垂下部７０の脚部７１を下にして、両立壁部３０ａにおける前面部６０の背面６０ａ側に挿入していくと、脚部７１の突起部７２が、図４に示すように、プリンタ・ユニット本体３０底部の両前面部６０の背面６０ａ近傍に形成された嵌合孔８２に嵌入する。この状態で垂下部７０の両側部分が両立壁部３０ａにおける前面部６０の背面６０ａにそれぞれ接合し、かつ張出部６４の端部６４ａが両立壁部３０ａにおける前面部６０の受け凹部６５にそれぞれ接合し、また両端部６４ａにおいて小突起部６７が一方の透孔６８に嵌合し、ネジ孔６６が他方の透孔６９に対向設置される。この状態で、ネジ８３を各透孔６９を通してネジ孔６６に螺入させることによって、前面外装体６２は立壁部３０ａに固定される。
【００３１】
このように、本実施形態では、前面外装体６２を両立壁部３０ａにおける前面部６０間に架設される梁形状にしたことにより、前面部６０部分における左右および上下方向を前面外装体６２における張出部６４と垂下部７０と脚部７１とにより補強することができる。
【００３２】
したがって、前面外装体６２を利用してプリンタ・ユニット本体３０全体における左右方向の強度が高まるように補強することができるため、プリンタ・ユニット本体３０における側壁の左右方向への倒れを防止することができ、さらにプリンタ・ユニット本体３０全体における上下方向の強度が高まるように補強することができる。特にプリンタ・ユニット体２によってスキャナ・ユニット体１を支持する本例のような構造のものでは、スキャナ・ユニット体１の自重、およびスキャナ・ユニット体１を持ち上げるときの反力を受けることに充分耐えられる構造強度にすることができて有利である。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、前面側が開放され、かつ上側にスキャナ・ユニット体が回動可能に載置される外装体の構造であっても、前面外装体を利用して外装体全体における左右，上下方向の強度が高まるように補強することができるため、強度的に優れた外装体にすることができ、しかも前面外装体の上面を利用して刻印表示部を形成することによって、従来に比べて表示部の構成を簡素化することもできる等、実際的な効果が大である画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を説明するためのスキャナとプリンタとが一体となった画像形成装置の全体斜視図
【図２】本実施形態の画像形成装置におけるスキャナ・ユニット体を上方へ回動した状態を示す斜視図
【図３】本実施形態の画像形成装置における内部構造を概略説明するための側面断面状態の構成図
【図４】本実施形態の画像形成装置におけるプリンタ・ユニット本体のみを示す斜視図
【図５】本実施形態の画像形成装置における前面外装体の正面図
【図６】本実施形態の画像形成装置における前面外装体の背面図
【図７】本実施形態の画像形成装置における前面外装体の側面図
【図８】本実施形態の画像形成装置における前面外装体の張出部の平面図
【符号の説明】
１  スキャナ・ユニット体
２  プリンタ・ユニット体
１０  スキャナ・ユニット本体
３０  プリンタ・ユニット本体
３０ａ  立壁部
３５  定着部
６０  立壁部における前面部
６０ａ  前面部の背面
６２  前面外装体
６４  前面外装体の張出部
６５  受け凹部
６６  受け凹部のネジ孔
６７  受け凹部の小突起
７０  前面外装体の垂下部
７１  垂下部の脚部
７３  補強用リブ
８０  小凹状部
８１  刻印
８３  ネジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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