(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（１）トラックボールのケース上側に係合されるリング部の下方、円周上に、下端が内側方向に突起を有する複数の保持アームを設けたリングを備え、上記保持アームの複数の突起の先端を円周の一部とする仮想の円を描くとき、この仮想の円がボールの最大の外周円より小さくなるように構成され、また上記保持アームは、前記の仮想の円がボールの最大の外周円より広げられるようにするため弾性を有していることを特徴としたトラックボールのボール取り出し構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は医療機器等に用いるトラックボールのボール取り出し構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
トラックボールは球状のボールをケースに納めてあり、ボール上部はボールを操作できるように一部ボールをケースから露出させている。ケース内でボールは自重によりＸ軸ロータリーエンコーダとＹ軸ロータリーエンコーダ等とに接触しており、操作者の指によりケースから露出しているボールが回動させられる。するとこのボールに接触しているＸ軸ロータリーエンコーダ及びＹ軸ロータリーエンコーダが連動してボールの回転量をＸ−Ｙ座標移動量に変換し、表示画面上のカーソルを移動させる。
【０００３】
上記ボールはリングより露出している部分があり塵、ほこりが付きやすい構造となっており、この塵、ほこりのためボールが滑ってしまいＸ軸、Ｙ軸ロータリーエンコーダに正確に移動量を伝達できない不具合が生じる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
そのためケースの上部にはリングが設けられているが、リングだけでボールをきれいに保つことができないため、定期にボールをきれいに拭く必要がある。従来はリングから露出しているボールの部分を拭くため、従来はなかなかきれいにならず、また時間もかかっていた。ケースが医療装置等に固定されている場合、ケースを分解してボールを取り出すのは困難であった。
【０００５】
本発明の目的は、ケースを分解することなく、ボール全体を医療装置等に固定したままケースから取り出して、ボールを容易に清掃できるようにしたトラックボールのボール取り出し構造を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するため、本発明の構成を以下のようにした。
（１）リングの下方に複数の保持アームを円周上に設ける。
保持アームは下端が内側方向に突起を有する。
保持アームの複数の突起の先端を円周の一部とする仮想の円を描くとき、この仮想の円がボールの最大の外周円より小さくなる。
（２）前記の仮想の円がボールの最大の外周円より広げられるように保持アームが弾性を有するようにしたトラックボールのボール取り出し構造。
【０００７】
【作用】
ボールを清掃する際には、リングをケースから抜くことにより、ボールもリングの保持アームにより一緒に引き出され、更に保持アームから容易にボールを取り外せるためボールを容易に清掃することができる。
【０００８】
【発明の実施例】
図１−（１）は、ボールを内蔵したトラックボールの断面図である。図１―（２）はボールを挟み込んだリングをケースから抜き出そうとする断面図である。図２はリングの底面図である。図３はトラックボールの平面図である。
１はケースであり、上ケース１１と下ケース１２で構成されており、図示しないネジ又は爪で固定されている。１３，１４はトラックボールを医療機器等に固定する取付穴である。２はボール、３はリングであり、３１はボールを露出させる孔の空いたリング部、３２はリング部３１と同心円状に湾曲したある幅と厚さを持った保持アームであってリング部３１の下側に幾つか円周上に付けられている。３３は保持アームの下方先端に設けられた突起である。なお、ケース内でボールがのるＸ軸ロータリーエンコーダ及びＹ軸ロータリーエンコーダは省略してある。
【０００９】
まず、本発明のトラックボールを組み立てる場合を説明する。
図３で示すように図示を省略してあるＸ軸ロータリーエンコーダ及びＹ軸ロータリーエンコーダ等を内蔵した下ケース１２に、上ケース１１を被せ図示しないネジ又は爪によるはめ込み構造で固定する。
リングの保持アーム３２をボール２側に向けて、リング３をボール２に押し込むと、保持アーム３２の突起３３がボール２と接触して、保持アーム３２が弾性により外側に広げられる。ボール２がこの突起３３を通過すると保持アーム３２は弾性により元の位置に戻る。このようにしてボール２はリングの孔３４と複数の保持アーム３２の突起３３により保持される。
【００１０】
次にボール２を保持したリング３を上ケース１１の孔１５に挿入し、係合機構により上ケース１１に係合する。するとボール２は、図示しないＸ軸ロータリーエンコーダ及びＹ軸ロータリーエンコーダの上に配置されるため保持アーム３２の突起３３より上方に押し上げられて保持アーム３２の突起３３から開放され、またこの時ボール２はリングのリング部３１及び保持アーム３２にも接触しないで回動するようになる。
以上のようにしてトラックボール１は完成となる。作業性によっては、上ケース１１に先にリング３を取り付けてからボール２を取り付けるようにしてもよい。
【００１１】
今度は、かなりの期間の使用によりボール２に付いた塵、ほこりを拭き取るため、ボール２をケース１から取り出す方法を説明する。
まず、上ケース１１とリング３の係合を解く。例えば左に回転させてストッパー等の係合を解く。次にリングのリング部３１をもちケース１から上方に引き上げる。するとボールは２本の保持アームの先端にある各々の突起３３に引っかかり、リングと共にケース外の上方へ引き抜かれる。
【００１２】
ここで２本の保持アームを横方向に開き、ボールを突起から引き離してリングとボールを引き離す。これによりボールを自由に拭くことができるようになる。拭き終わったならば、ボール２を引き出した時と逆の動作でボール２をケース１内に納めればよい。
【００１３】
なお、リングのリング部３１をもちケース１から上方に引き上げるために、リングのリング部３１には中心に対して対称に２箇所適当な凹み又は凸部等を備えればよい。また、これは３箇所としてもよい。
【００１４】
本発明の実施例では保持アーム３２として２本備えるようにしたが、これは３本以上でもよい。本発明の実施例では、トラックボールとしたが、機構的に同様のものであればトラックボールに限定されない。
【００１５】
【発明の効果】
以上説明したようにトラックボールのケース１が医療装置等に固定されている場合であっても、ケースを分解することなくそのままの状態で、ボール２をリング３と一緒に医療装置等に固定したケース１の上方から取り出して、ボール２を容易に清掃できる。またリング３とボール２をケースに戻すとトラックボールとして従来と同様の働きをする。
【図面の簡単な説明】
【図１】１−（１）は、ボールを内蔵したトラックボールの断面図である。
図１―（２）はボールを挟み込んだリングをケースから抜き出そうとする断面図である。
【図２】はリングの底面図である。
【図３】はトラックボールの平面図である。
【符号の説明】
１    ケース
１１  上ケース
１２  下ケース
１３  取付穴
１４  取付穴
１５  上ケースの孔
２    ボール
３    リング
３１  リング部、
３２  保持アーム
３３  突起
３４  リングの孔
【図１】
0003728523.tif 000002
【図２】
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【図３】
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