(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声の入力を行うマイクと、
音声の出力を行うスピーカと、
外部通信回線からの呼出信号を検出した際に、前記マイクから入力された音声が、所定の音声であるかどうかを判断する音声認識手段と、
前記マイクから入力された音声が、音声認識手段を介して所定の音声であると判断された際に、前記マイクおよびスピーカを介して通信相手先との通信を開始可能な通信開始手段とを有する音声応答機能付電話装置において、
前記通信相手先に関する発呼者情報を認識する発呼者情報認識手段と、
前記スピーカから所定報知音を出力する報知音出力手段と、を備え、
前記マイクから入力された第１音声が、前記音声認識手段を介して所定の第１音声であると判断された際に、着信音の出力を停止させ、前記報知音出力手段は発呼者情報認識手段を介して認識された発呼者情報を音声にて出力し、
前記着信音の出力を停止した状態で、前記マイクから再度入力された第２音声が、前記音声認識手段を介して所定の第２音声であると判断された場合に、前記報知音出力手段は前記スピーカから通信開始音を出力するとともに、前記マイク及びスピーカを介して通信相手先との通信を開始し、
前記マイクから再度入力された第２音声が、音声認識手段を介して所定の第２音声であると判断されない場合は、再度、前記マイクから新たに第１音声が入力されたか否かを判断することを特徴とする音声応答機能付電話装置。
【請求項２】
前記マイクから入力された第２音声が、音声認識手段を介して所定の第２音声であると判断された際に、前記報知音出力手段は、前記通信開始手段を介して通信相手先との通信を開始する旨の通信開始音を出力することを特徴とする請求項１記載の音声応答機能付電話装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、外部通信回線からの呼出信号を検出した際に、マイクから入力された音声が音声認識部を介して、所定の音声であると認識された場合に、オフフック操作を行わなくてもマイクとスピーカを介してハンズフリーで通話を開始可能な音声応答機能を備えた音声応答機能付電話装置に係り、特に、使用者による音声応答に対して、その音声応答が受け付けられたことを報知することにより、使い勝手を向上可能な音声応答機能付電話装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、外部通信回線からの呼出信号を検出した際に、着信音を鳴動させ、その着信音に対して、例えば「ハーイ」などの返事をすることにより、通信相手先との間でハンズフリー通話を開始可能な音声応答機能を備えた音声応答機能付電話装置が実用化されている。
【０００３】
この種の音声応答機能付電話装置では、使用者による音声応答と、電話装置の周辺における種々の雑音とを区別するために、概ね０．２秒〜０．８秒の長さ、４００Ｈｚ〜１５００Ｈｚの周波数および−３０ｄＢ以上の大きさからなる音声が認識された時にだけハンズフリー通話を開始するように構成されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の音声応答機能付電話装置では、着信音に対して「ハーイ」と返事をしても電話装置側から音声による応答はなく、使用者が電話装置のディスプレイを確認できる場所にいない時には、着信音の鳴動が停止するか否かによって、「ハーイ」の返事が受け付けられたか否かの判断をしなければならなかった。
【０００５】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、使用者が電話装置の近くにいない場合においても、使用者による音声応答に対して、その音声応答が受け付けられたことを音声にて報知することにより、使い勝手の良い音声応答機能付電話装置を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の音声応答機能付電話装置は、音声の入力を行うマイクと、音声の出力を行うスピーカと、外部通信回線からの呼出信号を検出した際に、前記マイクから入力された音声が、所定の音声であるかどうかを判断する音声認識手段と、前記マイクから入力された音声が、音声認識手段を介して所定の音声であると判断された際に、前記マイクおよびスピーカを介して通信相手先との通信を開始可能な通信開始手段とを有する音声応答機能付電話装置において、前記通信相手先に関する発呼者情報を認識する発呼者情報認識手段と、前記スピーカから所定報知音を出力する報知音出力手段と、を備え、前記マイクから入力された第１音声が、前記音声認識手段を介して所定の第１音声であると判断された際に、着信音の出力を停止させ、前記報知音出力手段は発呼者情報認識手段を介して認識された発呼者情報を音声にて出力し、前記着信音の出力を停止した状態で、前記マイクから再度入力された第２音声が、前記音声認識手段を介して所定の第２音声であると判断された場合に、前記報知音出力手段は前記スピーカから通信開始音を出力するとともに、前記マイク及びスピーカを介して通信相手先との通信を開始し、前記マイクから再度入力された第２音声が、音声認識手段を介して所定の第２音声であると判断されない場合は、再度、前記マイクから新たに第１音声が入力されたか否かを判断することを特徴とする。
【０００７】
この音声応答機能付電話装置によれば、外部通信回線からの呼出信号を検出した際に、マイクから入力された第１音声が、音声認識手段を介して所定の第１音声であると判断された場合は、報知音出力手段を介して所定報知音を出力する。これにより、使用者が電話装置の近くにいない場合でも、使用者による音声応答が受け付けられたか否かを所定報知音を基に容易に判断でき、非常に使い勝手が良い。
【０００８】
また、外部通信回線からの呼出信号を検出した際に、マイクから入力された第１音声が、音声認識手段を介して所定の第１音声であると判断された場合は、報知音出力手段を介して通信相手先の発呼者情報を音声にて出力する。これにより、報知音出力手段を介して音声出力された発呼者情報を基に、発呼者が誰であるかを確認することができるので、使用者が電話装置の周辺にいない場合でも、予め誰との通信を開始するかを把握することができ、非常に使い勝手が良い。
【０００９】
また、外部通信回線からの呼出信号を検出した際に、マイクから入力された第１音声が、音声認識手段を介して所定の第１音声であると判断された場合は、着信音出力手段を介して着信音の出力を停止するとともに、報知音出力手段を介して通信相手先の発呼者情報を音声にて出力する。これにより、着信音出力手段を介して着信音の出力が停止されるとともに、報知音出力手段を介して音声出力された発呼者情報を基に、発呼者が誰であるか確認することが可能となるので、その発呼者との通信を拒否したいにも拘わらず、着信音が鳴動し続けることが無く、非常に使い勝手が良い。
【００１０】
更に、報知音出力手段を介して音声出力された発呼者情報を基に、発呼者が誰であるかを確認した後に、音声応答をすることにより、その発呼者との通信を開始することが可能となるので、非常に使い勝手が良い。また、使用者からの音声応答に応じて通信相手先との通信が開始されるか否かを、使用者が電話装置の周辺にいない場合でも、通信開始音を基に容易に判断できるので、ハンズフリー通話を開始するに当たってスムーズな対応が可能となり、非常に使い勝手が良い。
【００１１】
また、請求項２記載の音声応答機能付電話装置は、請求項１記載の音声応答機能付電話装置において、マイクから入力された第２音声が、音声認識手段を介して所定の第２音声であると判断された際に、報知音出力手段は、通信開始手段を介して通信相手先との通信を開始する旨の通信開始音を出力することを特徴とするものである。
【００１２】
この音声応答機能付電話装置によれば、外部通信回線からの呼出信号を検出した際に、マイクから入力された音声が、音声認識手段を介して所定の音声であると判断された場合は、報知音出力手段を介して通信相手先との通信を開始する旨の通信開始音を出力する。これにより、使用者からの音声応答に応じて通信相手先との通信が開始されるか否かを、使用者が電話装置の周辺にいない場合でも、通信開始音を基に容易に判断できるので、ハンズフリー通話を開始するに当たってスムーズな対応が可能となり、非常に使い勝手が良い。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施の形態を、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１は、本発明の音声応答機能を備えたコードレス親子電話装置のブロック構成図であり、このコードレス親子電話装置は、図１（Ａ）に示されるように外部通信回線と接続された親機１０と、図１（Ｂ）に示されるように親機１０と無線通信回線を介して通信可能な子機５０とから構成されている。
【００１４】
このコードレス親子電話装置に備えられた親機１０は、留守番電話機能、ファクシミリ機能、コピー機能、スキャナ機能、プリンタ機能などの各種機能を備えた多機能型電話装置であり、主要な構成要素として、制御の中枢を司る親機コントローラ１１、親機操作パネル１３、親機液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）１５、親機呼出ベル１７、スキャナ１９、プリンタ２１、符号／復号器２３、モデム２５、回線制御回路（ＮＣＵ）２７、ハンドセット２９、親機スピーカ３１、親機マイク３３、親機無線通信制御回路３５、親機アンテナ３７および切換器３９を備えている。
【００１５】
親機コントローラ１１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ、タイマ、音声認識部１２および発呼者情報認識部１４などを備える論理演算回路であり、そのＣＰＵにより、後述する音声応答処理などの各種制御処理を実行する。尚、ＣＰＵが実行する各種制御処理用のプログラムや制御処理に必要なデータなどは予めＲＯＭに記憶されている。また、ＲＡＭは各種制御処理においてワークエリアやバッファとして使用される。さらに、ＥＥＰＲＯＭは電話帳登録などの情報を記憶しておくために設けられている。また、タイマは音声応答処理における音声の継続時間を計時するなどの処理に使用される。さらに、音声認識部１２は親機マイク３３もしくは後述する子機マイク６３から入力された音声について、その音声の長さ、周波数および大きさが適合範囲に該当しているか否かの判断を行うために設けられている。加えて、発呼者情報認識部１４は、外部通信回線を介して送信されてくる発呼者情報（電話番号など）を認識するために設けられている。
【００１６】
親機操作パネル１３は、外部通信回線を介して通信するために、電話番号やファクシミリ番号の入力などに使用するテンキー、電話帳登録などの際に押下する確定キーなどを備えている。また、親機ＬＣＤ１５は、ファクシミリ送信機能を起動させたりする際の機能選択用の表示を行ったり、ナンバーディスプレイサービスに対応した通信相手先の電話番号を表示したりするために設けられている。さらに、親機呼出ベル１７は、外部通信回線からの呼出信号を検出した際に、１秒間鳴動、２秒間無鳴動を繰り返すことにより呼出信号の着信を親機１０周辺の使用者に報知するために設けられている。
【００１７】
スキャナ１９は、ファクシミリ送信を行ったり、コピーを行ったりする際に、原稿を読み取るために設けられている。また、プリンタ２１は、外部通信回線から受信したファクシミリデータを記録紙に印字出力したり、あるいは、スキャナ１９により読み取られた原稿の画像データを記録紙に印字出力するコピー機能を実行するために設けられている。
【００１８】
符号／復号器２３は、ファクシミリ送信に当たってスキャナ１９により読み取られた画像データをＧ３圧縮形式などのファクシミリ送信用のデータ形式に符号化したり、逆にファクシミリ受信した圧縮形式の画像データをプリンタ２１が出力可能な形式のデータに複合化するために設けられている。
【００１９】
モデム２５およびＮＣＵ２７は、外部通信回線を介して通信相手先と通信を行う場合やファクシミリ送受信を行うために設けられている。また、モデム２５は、外部通信回線からの呼出信号を検出した際に、親機マイク３３もしくは後述する子機マイク６３から入力された音声を基にディジタル信号処理するＤＳＰとしても機能しており、このモデム２５を介して得られたディジタル信号に基づいて、親機１０もしくは子機５０の周辺で音声応答が行われたかを親機コントローラ１１に備えられた音声認識部１２により判断する構成となっている。
【００２０】
ハンドセット２９は、外部通信回線からの呼出信号を検出した際に、オフフックすることにより、外部通信回線を介して通信を行うものである。また、親機スピーカ３１は、ハンズフリー通話の際に、通信相手先の音声を出力するためや、後述する音声応答処理の際に使用者へ発呼者情報や通信を開始する旨の音声を出力するために設けられている。さらに、親機マイク３３は、ハンズフリー通話の際に、使用者の音声を入力したり、外部通信回線からの呼出信号を検出した際に、親機１０周辺の音声を入力するために設けられている。また、親機無線通信制御回路３５は、親機アンテナ３７を介して親機１０と子機５０との間で無線通信を行うために設けられている。さらに、切換器３９は、モデム２５に対して親機マイク３３からの音声入力と親機アンテナ３７を介して受信した子機マイク６３からの音声入力のいずれかを切換入力するためのものである。
【００２１】
子機５０は、主要な構成要素として、制御の中枢を司る子機コントローラ５１、子機操作パネル５３、子機液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）５５、子機呼出ベル５７、子機スピーカ６１、子機マイク６３、子機無線通信制御回路６５および子機アンテナ６７を備えている。
【００２２】
子機コントローラ５１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭなどを備える論理演算回路であり、そのＣＰＵにより、各種制御処理を実行する。尚、ＣＰＵが実行する各種制御処理用のプログラムや制御処理に必要なデータなどは予めＲＯＭに記憶されている。また、ＲＡＭは各種制御処理においてワークエリアやバッファとして使用される。さらに、ＥＥＰＲＯＭは電話帳登録などの情報を記憶しておくために設けられている。
【００２３】
子機操作パネル５３は、外部通信回線を介して通信を行うために、電話番号やファクシミリ番号の入力に使用するテンキー、外部通信回線からの呼出信号を検出した際にオフフック操作を行うための通話開始キー、電話帳登録の際に押下する確定キーなどを備えている。また、子機ＬＣＤ５５は、ナンバーディスプレイサービスに対応した通信相手先の電話番号を表示したり、各種メッセージの表示などを行うためのものである。さらに、子機呼出ベル５７は、外部通信回線からの呼出信号を検出した際に、１秒間鳴動、２秒間無鳴動を繰り返すことにより呼出信号の着信を子機５０周辺の使用者に報知するために設けられている。
【００２４】
子機スピーカ６１は、外部通信回線を介して通信相手先との通話を行ったり、後述する音声応答処理の際に使用者へ発呼者情報や通信を開始する旨の音声を出力するために設けられている。また、子機マイク６３は、外部通信回線との通信や内線通話の際に、使用者からの音声を入力するために設けられている。尚、子機マイク６３は、外部通信回線からの呼出信号を検出した際に、子機５０周辺の音声を入力する役割も持っている。さらに、子機無線通信制御回路６５は、子機アンテナ６７を介して子機５０と親機１０との間で無線通信を行うために設けられている。
【００２５】
次に、外部通信回線からの呼出信号を検出した際の音声応答処理について、図２に示すフローチャートを参照しながら詳細に説明する。
【００２６】
まず、外部通信回線からの呼出信号を親機１０に設けられたＮＣＵ２７を介して検出されると（Ｓ１：ＹＥＳ）、親機１０および子機５０に設けられた親機呼出ベル１７および子機呼出ベル５７の鳴動を開始する（Ｓ３）。その後、使用者によって、親機１０に設けられたハンドセット２９もしくは子機５０の操作パネル５３に設けられた通話開始キーを介してオフフック操作が行われたかを確認し（Ｓ５）、オフフック操作が確認された時（Ｓ５：ＹＥＳ）は、オフフック操作が行われた親機１０もしくは子機５０と通信相手先との回線を閉結し（Ｓ２９）、通信相手先と受話器を保持した状態での通信が開始される（Ｓ３１）。この通信は、使用者によってオンフック操作が行われる（Ｓ３３：ＹＥＳ）ことにより終了し（Ｓ３５）、通信相手先との回線を開放（Ｓ３７）して、この音声応答処理を終了する。
【００２７】
一方、Ｓ５において、使用者によるオフフック操作が検出されなかった時（Ｓ５：ＮＯ）は、親機マイク３３もしくは子機マイク６３を介して使用者から一度目の音声応答が行われていないかを確認する（Ｓ７）。ここで、親機マイク３３もしくは子機マイク６３からの音声応答がないと判断された時（Ｓ７：ＮＯ）は、再度Ｓ５の処理へと移行する。尚、親機マイク３３もしくは子機マイク６３を介して入力された音声は、切換器３９を介してどちらか一方がモデム２５へ選択的に入力され、モデム２５などを介してディジタル信号処理されたディジタルデータを親機コントローラ１１に設けられた音声認識部１２によって所定の長さ、周波数および大きさからなる音声であるか判断しており、上述した親機マイク３３もしくは子機マイクからの音声応答がないと判断される状態（Ｓ７：ＮＯ）は、音声の長さ、周波数または大きさのいずれかが所定値に適合していない時を示している。
【００２８】
また、Ｓ７において、親機マイク３３もしくは子機マイク６３を介して所定の長さ、周波数および大きさからなる音声が確認された時（Ｓ７：ＹＥＳ）は、親機呼出ベル１７および子機呼出ベル５７の鳴動を停止する（Ｓ９）とともに、音声応答が確認された親機１０もしくは子機５０に設けられた親機スピーカ３１もしくは子機スピーカ６１を介して、外部通信回線から送信されてくるデータを基に、発呼者情報認識部１４を介して認識された発呼者情報を音声にて出力する（Ｓ１１）。尚、発呼者情報を音声出力する際は、外部通信回線から送られてくる電話番号情報を基に、電話番号を「○○○−○○○−○○○○」とそのまま音声出力したり、親機操作パネル１３もしくは子機操作パネル５３を介して予め電話番号と発呼者名とを対応して登録してある電話番号情報である場合は、その電話番号情報に対応した発呼者名を「○○さんです。」と音声出力したり、あるいは、電話番号情報が非通知である場合は、「匿名です。」と音声出力したりする。
【００２９】
次に、発呼者情報を音声出力した（Ｓ１１）後に、親機マイク３３もしくは子機マイク６３を介して使用者から二度目の音声応答が行われていないかを確認し（Ｓ１３）、親機マイク３３もしくは子機マイク６３からの音声応答がないと判断された場合（Ｓ１３：ＮＯ）は、再度Ｓ５の処理へと移行する。
【００３０】
一方、使用者からの二度目の音声応答が確認された場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）は、通信相手先との通信を開始する旨の音声（例えば「ピッ、ピッ」など）を、音声応答が確認された親機１０もしくは子機５０に設けられた親機スピーカ３１もしくは子機スピーカ６１を介して出力する（Ｓ１５）。その後、通信相手先との回線を閉結し（Ｓ１７）、通信相手先とハンズフリー状態での通信が開始される（Ｓ１９）。このハンズフリー通信は、通信終了信号を検出する（Ｓ２１：ＹＥＳ）ことにより終了し（Ｓ２３）、通信相手先との回線を開放する（Ｓ２５）とともに、通信が終了した旨の音声（例えば「ピー」など）を使用者へ報知して（Ｓ２７）、この音声応答処理を終了する。
【００３１】
以上説明したように、外部通信回線からの呼出信号を検出した際（Ｓ１：ＹＥＳ）に、着信音の鳴動を開始するが（Ｓ３）、一度目の音声応答をすることにより（Ｓ７：ＹＥＳ）、着信音を停止する（Ｓ９）とともに、発呼者情報を音声で報知する（Ｓ１１）ので、電話装置から離れた場所からでも発呼者を特定することができるとともに、通信を開始したくない発呼者にも拘わらず、着信音が鳴動し続けることが無くなり、非常に使い勝手が良い。
【００３２】
また、二度目の音声応答をすることにより（Ｓ１３：ＹＥＳ）、通信開始を音声で報知する（Ｓ１５）ので、使用者による音声応答が受け付けられたことを容易に確認でき、ハンズフリー通信が開始されたか否か混同すること無く、ハンズフリー通信の開始において良好な対応をすることが可能となる。
【００３３】
尚、本発明は本実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。例えば、本実施形態において、留守番電話機能、ファクシミリ機能、コピー機能、スキャナ機能、プリンタ機能などの各種機能を備えた多機能型電話装置であるコードレス親子電話装置を例に挙げて説明したが、勿論これに限定されるものではなく、これらの機能を備えていない電話装置や、子機を備えていない電話装置において実施しても良好な効果が得られることは言うまでもない。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の音声応答機能付電話装置によれば、使用者が電話装置の近くにいない場合でも、使用者による音声応答が受け付けられたか否かを所定報知音を基に容易に判断でき、非常に使い勝手が良い。
【００３５】
また、報知音出力手段を介して音声出力された発呼者情報を基に、発呼者が誰であるかを確認することができるので、使用者が電話装置の周辺にいない場合でも、予め誰との通信を開始するかを把握することができ、非常に使い勝手が良い。
【００３６】
また、着信音出力手段を介して着信音の出力が停止されるとともに、報知音出力手段を介して音声出力された発呼者情報を基に、発呼者が誰であるか確認することが可能となるので、その発呼者との通信を拒否したいにも拘わらず、着信音が鳴動し続けることが無く、非常に使い勝手が良い。
【００３７】
更に、報知音出力手段を介して音声出力された発呼者情報を基に、発呼者が誰であるかを確認した後に、音声応答をすることにより、その発呼者との通信を開始することが可能となるので、非常に使い勝手が良い。また、使用者からの音声応答に応じて通信相手先との通信が開始されるか否かを、使用者が電話装置の周辺にいない場合でも、通信開始音を基に容易に判断できるので、ハンズフリー通話を開始するに当たってスムーズな対応が可能となり、非常に使い勝手が良い。
【００３８】
また、請求項２記載の音声応答機能付電話装置によれば、使用者からの音声応答に応じて通信相手先との通信が開始されるか否かを、使用者が電話装置の周辺にいない場合でも、通信開始音を基に容易に判断できるので、ハンズフリー通話を開始するに当たってスムーズな対応が可能となり、非常に使い勝手が良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本実施形態の音声応答機能を備えたコードレス親子電話装置のブロック構成図である。
【図２】  音声応答処理の処理動作を示したフローチャート図である。
【符号の説明】
１０  親機
１２  音声認識部
１４  発呼者情報認識部
１５  親機ＬＣＤ
２５  モデム
３１  親機スピーカ
３３  親機マイク
５０  子機
５５  子機ＬＣＤ
６１  親機スピーカ
６３  子機マイク
【図１】
0003666268.tif 000002
【図２】
0003666268.tif 000003