(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
読取窓を介して出射された光を所望のコードシンボルに反射させ、その反射光を前記読取窓を介して入射させて受光して前記コードシンボルのデータを読み取るデータ読取装置において、
前記読取窓は、前記コードシンボル側の面をコ−ドシンボルの移動方向に円弧状の凹形状である湾曲形状に形成されることを特徴とするデータ読取装置。
【請求項２】
前記読取窓の外周部では、その読取窓から連続する湾曲形状が面取りされることを特徴とする請求項１記載のデータ読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、商品に付された商品コードをシンボル化したバーコード等のコードシンボルに記されたデータを読み取るデータ読取装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、商品に付された商品コードをシンボル化したバーコード等のコードシンボルに記されたデータを読み取るデータ読取装置は、例えばスーパーマーケットで使用される縦型バーコードスキャナ等に内蔵されて利用されている。ここで、図５は従来の縦型バーコードスキャナ１０１の一例を示す外観斜視図である。図５に示すように、この縦型バーコードスキャナ１０１は、例えばサッカー台１０２から上部に立設されている。その縦型バーコードスキャナ１０１のオペレータ側（図６参照）には、データ読取装置であるスキャナ装置１０３が内蔵されている。また、このスキャナ装置１０３の上方には、表示器１０４とキーボード１０５とが設けられている。
【０００３】
次に、スキャナ装置１０３の構造について説明する。スキャナ装置１０３は、縦型バーコードスキャナ１０１のスキャナ筐体１０１ａの内部に配設され、図示しないレーザ光源及び受光素子等の光学系を内部に備えたスキャナ本体１０３ａを主体に構成されている。また、スキャナ筐体１０１ａのオペレータ側には開口部１０１ｂが形成されており、スキャナ本体１０３ａの一面が露出している。この開口部１０１ｂにおいて露出したスキャナ本体１０３ａのオペレ−タ側の立設面には、ガラス等の透明部材によって形成されている平板形状の読取窓１０３ｂが備えられている。
【０００４】
このような構成により、縦型バーコードスキャナ１０１は、スキャナ装置１０３により形成されたバーコード読取用の走査光を読取窓１０３ｂから発する。そして、その走査光を商品に貼付されたバーコードラベルが反射することにより、その反射光が読取窓１０３ｂに入射する。この反射光を受光素子で受光することにより、バーコードのデータが読み取られる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、図６に示すように、縦型バーコードスキャナ１０１のスキャナ装置１０３の前に立つオペレータ１０４は、例えば右手１０４ａに持った商品１０５を読取窓１０３ｂの前面に沿わせて平行に移動する。この過程において、商品１０５に貼付されたバーコードラベル（図示せず）のバーコードのデータがスキャナ装置１０３によって読み取られる。この場合、右手１０４ａの回動中心はオペレータ１０４の右肩１０４ｂであり、この右肩１０４ｂと読取窓１０３ｂとの距離は商品１０５を左方へ移動させるに従い遠くなる。このため、オペレータ１０４は、右肩１０４ｂを中心に右手１０４ａを移動させるに従い次第にその右手１０４ａを伸ばすことになる。また、新たな商品１０５の読取操作をするためには、右肩１０４ｂを中心に右手１０４ａを右方向に戻しながらその右手１０４ａを縮めることになる。これらの一連の動作は、商品の数だけ繰り返されるので、長時間に渡って作業するとオペレータ１０４の右手１０４ａ等に負担がかかってしまう。
【０００６】
また、オペレータ１０４の右手１０４ａを右肩１０４ｂを中心に円弧上に回転させると右手１０４ａには負担がかかりにくくなるが、このように平面形状の読取窓１０３ｂに対して円弧状に商品１０５を移動させるためにその読取窓１０３ｂとの距離を掴むのは感覚的に容易ではない。このように商品１０５を円弧状に移動させた場合には商品１０５を読取窓１０３ｂに接触させてしまうことが多く、その結果として商品１０５や読取窓１０３ｂを傷つけてしまい、また、汚れを付着させてしまうことがある。このような読取窓１０３ｂの傷や汚れは、データの誤読の原因となる。
【０００７】
本発明の目的は、オペレータの疲労を軽減させることができるデータ読取装置を得ることである。
【０００８】
本発明の別の目的は、読取窓の損傷を防止することができるデータ読取装置を得ることである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、読取窓を介して出射された光を所望のコードシンボルに反射させ、その反射光を前記読取窓を介して入射させて受光して前記コードシンボルのデータを読み取るデータ読取装置において、前記読取窓は、前記コードシンボル側の面をコ−ドシンボルの移動方向に円弧状の凹形状である湾曲形状に形成される。
【００１０】
したがって、例えばコードシンボルであるバーコードを貼り付けられた商品を持ったオペレータが読取窓の湾曲形状に沿って商品を移動させた場合には、その湾曲形状がガイドの役目を果たすので、そのオペレータの手の軌跡は肩を中心とした円弧状の軌道となり、オペレータの手の伸縮動作が不要になる。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のデータ読取装置において、前記読取窓の外周部では、その読取窓から連続する湾曲形状が面取りされる。
【００１２】
したがって、湾曲形状が読取窓から連続しなくなることにより、余分な突出がなくなり、装置の大型化が防止される。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の一形態を図１ないし図４に基づいて説明する。本実施の形態のデータ読取装置は、縦型バーコードスキャナに内蔵されるスキャナ装置に適用されている。ここで、図１は縦型バーコードスキャナ１を示す外観斜視図、図２はスキャナ装置３の構造を示す分解斜視図、図３は縦型バーコードスキャナ１のスキャナ装置３の周辺を示す断面図である。図１に示すように、サッカー台２の上部に立設された縦型バーコードスキャナ１のオペレータ側には、データ読取装置であるスキャナ装置３が内蔵されている。また、このスキャナ装置３の上方には、データ表示等に利用されるオペレ−タ用の表示器４と複数のキーを備えてデータ入力に利用されるキーボード５とがそれぞれ設けられている。
【００１４】
次に、スキャナ装置３の構造について説明する。図２に示すように、スキャナ装置３は、縦型バーコードスキャナ１のスキャナ筐体１ａの内部に配設され、図示しないレーザ光源、受光素子及びポリゴンミラ−等の光学系を内部に備えた筐体であるスキャナ本体３ａを主体に構成されている。また、スキャナ筐体１ａのオペレータ側の立設面には筐体開口部１ｂが形成されている。そして、縦型バーコードスキャナ１のスキャナ筐体１ａの内部に配設されたスキャナ装置３のスキャナ本体３ａの前面部分３ｂが、この筐体開口部１ｂから露出して設けられている。
【００１５】
さらに、この前面部分３ｂには開口部である窓枠３ｃが形成されており、この窓枠３ｃには、ガラス等の透明部材によって形成されている読取窓４が嵌合状態で固定されている。この読取窓４は、図３に示すように、その読取窓４の中心部４ａを中心にオペレータ側から見て水平方向が円弧状の凹形状に湾曲した形状に形成されている。また、読取窓４に嵌合する窓枠３ｃも読取窓４の外周と略同一な湾曲形状に形成されている。また、スキャナ本体３ａの前面部分３ｂの窓枠３ｃの左右方向の窓枠３ｃより外側において読取窓４から連続する湾曲形状を面取りした面取部３ｄが設けられており、これによって、図３に一点鎖線で示す縦型バーコードスキャナ１のスキャナ筐体１ａの表面に対する余分な突出が抑えられている。なお、窓枠３ｃと読取窓４とにおいて連続する湾曲形状は、平均的な人間の両手を広げた程度の直径を有する円の一部の円弧と略同一な湾曲形状である。
【００１６】
このような構成において、縦型バーコードスキャナ１は、スキャナ装置３により形成されたバーコード読取用の走査光を読取窓４から発する。そして、その走査光は、商品に貼付されたバーコードラベルにより反射され、反射光として読取窓４に入射した後に受光素子によって受光されることにより、バーコードの読み取りが実行される。
【００１７】
ここで、図４は、オペレータ６によるバーコード読取の状態を示す説明図である。図４に示すように、商品７を持ったオペレータ６は、縦型バーコードスキャナ１のスキャナ装置３の前に立つ。この状態でオペレータ６は、例えば右手６ａに持った商品７をスキャナ装置３の窓枠３ｃと読取窓４との湾曲形状に沿わせて移動する。この過程において、商品７に貼付されたバーコードラベル（図示せず）のバーコードのデータがスキャナ装置３によって読み取られる。この場合には、オペレータ６の右肩６ｂを回動中心として右手６ａを回動させると、心理的・感覚的に容易に右手６ａが湾曲形状に沿って動くようになる。これにより、オペレータ６の右肩６ｂから湾曲形状の読取窓４に至る距離が略等しくなり、窓枠３ｃと読取窓４との湾曲形状をガイドとしてオペレータ６の右手６ａを右肩６ｂを中心に円弧上に回転させるだけでバーコードのデータを読み取ることができる。したがって、オペレータ６は、商品７のバーコードのデータを読み取る際に右手６ａを伸縮する動作をする必要がない。これにより、長時間の就業に際し、オペレータ６の疲労を軽減させることができる。また、読取窓４の湾曲形状に沿って商品７を移動させることができるので、商品７の読取窓４への接触が防止され、読取窓４や商品７の損傷が防止される。さらに、スキャナ筐体１ａの表面に対する余分な突出を抑えたので、商品７をスキャナ装置３の縁部に当ててしまうことが防止されるとともに、スキャナ装置３の大型化が防止される。
【００１８】
なお、本実施の形態においては、スキャナ本体３ａの前面部分３ｂの窓枠３ｃの左右方向近傍において読取窓４から連続する湾曲形状を面取りした面取部３ｄを設けたが、面取部３ｄを設けずにスキャナ本体３ａの前面部分３ｂを窓枠３ｃのみとして、読取窓４のみが縦型バーコードスキャナ１のスキャナ筐体１ａから露出するようにしても良い。
【００１９】
また、本実施の形態においては、読取窓４の全体を湾曲形状としたが、これに限るものではなく、コ−ドシンボル読取側の片面のみを湾曲形状にしても良い。
【００２０】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、データ読取装置の読取窓をコードシンボル側の面をコ−ドシンボルの移動方向に円弧状の凹形状である湾曲形状に形成することにより、例えばコードシンボルであるバーコードを貼り付けられた商品を持ったオペレータが読取窓の湾曲形状に沿って商品を移動させた場合には、その湾曲形状をガイドとすることで心理的・感覚的に容易にオペレータの手の軌跡を肩を中心とした円弧状の軌道とし、オペレータの手の伸縮動作を不要にすることができるので、長時間の就業に際し、オペレータの疲労を軽減することができる。また、読取窓の湾曲形状に沿って商品を移動させることができるので、商品の読取窓への接触を防止することができ、読取窓の損傷を防止することができる。
【００２１】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載のデータ読取装置において、読取窓の近傍ではその読取窓から連続する湾曲形状を面取りすることにより、湾曲形状が読取窓から連続しなくなり、余分な突出がなくなるので、商品をデ−タ読取装置の縁部にあてることを防止することができるとともに、装置の大型化を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態の縦型バーコードスキャナを示す外観斜視図である。
【図２】スキャナ装置の構造を示す分解斜視図である。
【図３】縦型バーコードスキャナのスキャナ装置の周辺を示す断面図である。
【図４】オペレータによるバーコード読取の状態を示す説明図である。
【図５】従来の縦型バーコードスキャナの一例を示す外観斜視図である。
【図６】従来のオペレータによるバーコード読取の状態を示す説明図である。
【符号の説明】
３        データ読取装置
４        読取窓
【図１】
0003611233.tif 000002
【図２】
0003611233.tif 000003
【図３】
0003611233.tif 000004
【図４】
0003611233.tif 000005
【図５】
0003611233.tif 000006
【図６】
0003611233.tif 000007