(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングのキャビティ内に挿入された雌型端子を前記コネクタハウジングのキャビティ内に設けたランスと係止して抜け止めすると共に、前記コネクタハウジングの前面には前記雌型端子との接続のために雄型端子のタブが挿入可能な前面開口と前記ランスの成形用でありかつ前記ランスを操作して雌型端子との係止を解除するための解除治具が挿入可能な型抜き孔とが設けられ、
前記コネクタハウジングの前面には前記タブの挿入方向とは交差する方向にスライドして装着されるマスク板を設け、このマスク板にはこのマスク板のスライド動作の間に前記前面開口と前記型抜き孔のいずれかと合致するが双方に同時には合致しないようにして孔が設けられ、この孔は開口縁が全周に沿って連続して形成されていることを特徴とする雌型コネクタ。
【請求項２】
前記コネクタハウジングには、前記雌型端子の挿入方向とは交差する方向に差し込んで装着されて前記雌型端子の二重係止を行うリテーナが設けられ、前記マスク板はそのリテーナに一体に設けられていることを特徴とする請求項１記載の雌型コネクタ。
【請求項３】
コネクタハウジングの前面側縁部には前記マスク板のスライドを案内する案内溝が形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の雌型コネクタ。
【請求項４】
リテーナはキャビティ内への雌型端子の挿抜を許容する仮係止位置と、雌型端子の二重係止を行う本係止位置とに係止可能であり、マスク板には前記仮係止位置で前記ランスの係止解除用治具を前記キャビティ内に挿入させるための治具挿入孔と前記本係止位置で前記タブを前記前面開口を通して挿入可能なタブ挿通孔とが設けられていることを特徴とする請求項２又は３記載の雌型コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は雌型端子をキャビティ内に設けたランスによって抜止保持するコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のコネクタの一般的な構造は、図５に示すように、コネクタハウジング１に前後に開口するキャビティ２が形成されており、そのキャビティ２内に雌型端子３が配置されている。この雌型端子３は、キャビティ２内に位置してコネクタハウジング１に一体成型したランス４によって抜止保持されるようになっており、コネクタハウジング１の前面開口５を通して挿入される雄型端子のタブ６（図６に図示）と接続される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、この種のコネクタハウジング１には、図６に示すように前面にタブ６を挿通させるための前面開口５のみならず、これに連なってランス４の成形のための成形型を抜くための型抜き孔７が不可避的に生ずる。すると、雄型コネクタとの嵌合時に両コネクタの位置合わせが不十分であると、タブ６の先端が型抜き孔７内に進入してしまい、例えば同図の二点鎖線で示すようにタブ６が幅狭部７Ａ内に無理矢理に圧入されるようになって嵌合不良の原因となることがあった。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、ランス成型の型抜き孔へタブが誤って挿入されてしまうことを確実に防止することができる雌型コネクタを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、コネクタハウジングのキャビティ内に挿入された雌型端子を前記コネクタハウジングのキャビティ内に設けたランスと係止して抜け止めすると共に、前記コネクタハウジングの前面には前記雌型端子との接続のために雄型端子のタブが挿入可能な前面開口と前記ランスの成形用でありかつ前記ランスを操作して雌型端子との係止を解除するための解除治具が挿入可能な型抜き孔とが設けられ、前記コネクタハウジングの前面には前記タブの挿入方向とは交差する方向にスライドして装着されるマスク板を設け、このマスク板にはこのマスク板のスライド動作の間に前記前面開口と前記型抜き孔のいずれかと合致するが双方に同時には合致しないようにして孔が設けられ、この孔は開口縁が全周に沿って連続して形成されているところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２に係る発明は、請求項１の発明において、コネクタハウジングに、雌型端子の挿入方向とは交差する方向に差し込んで装着されて雌型端子の二重係止を行うリテーナが設けられており、前記マスク板はそのリテーナに一体に設けられているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２の発明において、コネクタハウジングの前面側縁部にはマスク板のスライドを案内する案内溝を形成したところに特徴を有する。
【０００８】
そして、請求項４に係る発明は、請求項２又は請求項３のいずれかの発明において、リテーナはキャビティ内への雌型端子の挿抜を許容する仮係止位置と、雌型端子の二重係止を行う本係止位置とに係止可能であり、マスク板には前記仮係止位置で前記ランスの係止解除用治具を前記キャビティ内に挿入させるための治具挿入孔と前記本係止位置で前記タブを前記前面開口を通して挿入可能なタブ挿通孔とが設けられているところに特徴を有する。
【０００９】
【発明の作用・効果】
請求項１の発明によれば、マスク板をスライドさせて装着し、そこに設けられた孔とコネクタハウジングの前面開口とが合致する位置にセットすると、孔及びコネクタハウジングの前面開口を通してタブを挿入できるようになり、これにてタブと雌型端子とが接触可能となる。コネクタハウジングの前面に雌形端子へ至る前面開口の他にランスの型抜き孔等が形成されているが、これはマスク板によって覆うことができるから、その型抜き孔にタブが誤って進入することはなく、雌型端子が予定しない外力を受けたり、損傷を受けたりすることを防止することができる。このようにしてタブの誤挿入を防止できることは、特にコネクタを小型化した場合には端子の係止力確保という観点からランスを小型化できない一方でタブの幅は狭く設定されるという事情のもとでは、特に効果的である。
【００１０】
請求項２の発明によれば、マスク板をリテーナに一体化しているから、部品点数が少なくなるだけでなく、リテーナをコネクタハウジングに装着するという作業によってマスク板も併せて取り付けることができ、組立工数も削減できて合理的である。
【００１１】
請求項３の発明によれば、マスク板のスライドが案内溝によって案内されるから、その装着作業が一層簡単になるという効果が得られる。
そして、請求項４の発明によれば、リテーナを仮係止位置に戻すと、マスク板の治具挿入孔からランスの係止解除用の治具を挿入することができるようになる。従って、雌型端子のコネクタハウジングからの取り外し作業が容易になり、メンテナンス性に優れるという効果がさらに得られる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
＜第１実施形態＞
以下、本発明の第１実施形態について図１ないし図３を参照して説明する。
１０は矩形箱形のコネクタハウジングであり、内部に上下二段にわたって計８カ所にキャビティ１１が形成されている。各キャビティ１１は雌型端子１２を図１の矢印方向に挿入して収容可能な形状となっており、コネクタハウジング１０の前面に雄型コネクタのタブ１３（図３にのみ図示）が通過可能な前面開口１４が形成されている。雌型端子１２は、箱形部１２Ａ内に接触片１２Ｂを形成するとともに、その箱形部１２Ａの後方に電線１５をカシメ固定するワイヤバレル１２Ｃ及びインシュレーションバレル１２Ｄを一体に有する周知の構造である。
【００１３】
この雌型端子１２はキャビティ１１内でランス１６によって抜止保持される。そのランス１６は図２及び３に示すようにキャビティ１１内に位置してコネクタハウジング１０に一体に成型されており、キャビティ１１の後方（図中右側）をコネクタハウジング１０に一体化して前方を自由端とした片持ちの弾性片状をなし、その上面突部１６Ａが雌型端子１２に係合する。また、このランス１６の前方にはキャビティ１１内に挿入された雌型端子１２の前端部を受ける支持リブ１７がキャビティ１１の内側面に突設されている。そして、コネクタハウジング１０の前面には上記ランス１６の成型のために形成された型抜き孔１８が形成され、これが前記支持リブ１７間の隙間を介して前記前面開口１４に連なっている。
【００１４】
２０はリテーナであり、これは基板部２１にコネクタハウジング１０内に挿入される４枚の支持板部２２を一体に有するとともに、その支持板部２２の両面に二重係止部２２Ａを突設してなる。このリテーナ２０をコネクタハウジング１０の下方から装着し、支持板部２２をコネクタハウジング１０内に下方から進入させると、まず支持板部２２に形成した仮係止突起２２Ｂがコネクタハウジング１０内の図示しない係合部と係合して仮係止位置に保持され、更にリテーナ２０を押し込んで基板部２１にてコネクタハウジング１０の底面を覆うようにすると、前記二重係止部２２Ａが各キャビティ１１内に突出して前記雌型端子１２のスタビライザー１２Ｅの後端に係合する本係止位置に至り、もって雌型端子１２の二重係止が行われるようになる。この本係止位置では、支持板部２２の下端部近くに突設した本係止突起２２Ｃがコネクタハウジング１０の図示しない係合部と係合してリテーナ２０がその位置に保持される。
【００１５】
さて、リテーナ２０のうち基板部２１の前端部にはマスク板２３がほぼ直角に一体成型されている。このマスク板２３にはコネクタハウジング１０のキャビティ１１と同数のタブ挿通孔２４が形成され、ここに雄型コネクタのタブ１３を挿通させ得るようになっている。このタブ挿通孔２４は、リテーナ２０が仮係止位置にあるときには図２に示すようにコネクタハウジング１０の前面開口１４から外れた位置にあるが、リテーナ２０が本係止位置にあるときには図３に示すように前面開口１４と合致する。なお、タブ挿通孔２４の前面周縁はタブ１３を案内するために斜面状とされている。
また、マスク板２３の左右両側縁部には一対のスライド突条２５が突設され、これに対応してコネクタハウジング１０の前面には案内溝２６が形成され、マスク板２３のスライド突条２５がこの案内溝２６に嵌合してマスク板２３の上下のスライド移動が案内されるようになっている。
【００１６】
本実施形態は以上の構造であり、次にその作用を説明する。
上記構造の雌型コネクタを組み立てるには、まずリテーナ２０をコネクタハウジング１０にセットして仮係止位置に保持しておく。それには、マスク板２３のスライド突条２５をコネクタハウジング１０の案内溝２６内に挿入して案内状態とし、リテーナ２０を軽く押し上げる。すると、マスク板２３がスライドして上方に移動しつつ、リテーナ２０の仮係止突起２２Ｂがコネクタハウジング１０の係合部と係合することになって仮係止位置に保持されるようになる。
この仮係止位置では、図２に示すようにマスク板２３のタブ挿通孔２４はコネクタハウジング１０の前面開口１４と合致しておらず、型抜き孔１８に連なる状態となっている。そして、後側から雌型端子１２をキャビティ１１内に挿入し、ランス１６と係合させる。この後、リテーナ２０を押し上げると、リテーナ２０は本係止位置に至って雌型端子１２を二重係止状態とするとともに、本係止突起２２Ｃによってその本係止位置に保持される。
【００１７】
この本係止位置では、図３に示すようにマスク板２３のタブ挿通孔２４はコネクタハウジング１０の前面開口１４と合致し、両開口が一連に連なった状態となっている。また、リテーナ２０の二重係止部２２Ａがキャビティ１１内に位置することになり、これにて雌型端子１２の二重係止がなされてコネクタの組立が完了する。
【００１８】
このコネクタと相手方の雄型コネクタとを嵌合させると、雄型コネクタのタブ１３が雌型コネクタのコネクタハウジング１０内に進入する。このとき、仮に両コネクタ間の位置合わせに誤差があってタブ１３がずれた位置に進入したとすると、タブ１３はマスク板２３のタブ挿通孔２４からずれることになるから、タブ１３がマスク板２３に突き当たる。従って、コネクタハウジング１０の前面には雌形端子１２へ至る前面開口１４の他にランスの型抜き孔１８が形成されているという事情があっても、その型抜き孔１８内にタブ１３が誤って進入することを確実に防止できる。なお、本実施形態では、マスク板２３のタブ挿通孔２４の前面周縁に案内用の斜面を形成しているから、タブ１３の僅かな位置ずれならば、それを容易に修正して雌型端子１２に案内することができる。
【００１９】
なお、この実施形態において、一旦装着した雌型端子１２を取り外すには、リテーナ２０を仮係止位置に戻し、タブ挿通孔２４から係合解除用の治具を挿入してランス１６と雌型端子１２との係合を外せばよい。或いは、リテーナ２０を完全にコネクタハウジング１０から取り外してコネクタハウジング１０の前面開口１４又は型抜き孔１８から係合解除用の治具を挿入してランス１６の係合を解除してもよい。
【００２０】
＜第２実施形態＞
【００２１】
図４は本発明の第２実施形態を示す。前記第１実施形態との相違はマスク板２３に治具挿入孔３０を形成したところにあり、その他は同実施形態と同様であるから、同一部分に同一符号を付して重複する説明を省略する。
治具挿入孔３０は各キャビティ１１に対応して形成されており、リテーナ２０が仮係止位置にあるときに、コネクタハウジング１０のランス１６の係合を解除するのに最も適した部位となるような位置に設けられている。従って、雌型端子１２をコネクタハウジング１０から取り外すには、リテーナ２０を仮係止位置に戻し、治具挿入孔３０に図示しない係止解除用治具を貫通させてランス１６を解除することができ、前記第１実施形態の効果に加え、さらに雌型端子１２の取り外し作業が容易になるという効果も得られる。
【００２２】
＜他の実施形態＞
【００２３】
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施の形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施の形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００２４】
前記各実施形態ではマスク板２３をリテーナ２０に一体成型するようにしたが、これに限らず、リテーナとは別の部品として構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態を示す分解斜視図
【図２】同じくリテーナが仮係止位置にある状態の縦断面図
【図３】同じくリテーナが本係止位置にある状態の縦断面図
【図４】本発明の第２実施形態を示し、リテーナが仮係止位置にある状態の縦断面図
【図５】従来の雌型コネクタを示す縦断面図
【図６】従来のコネクタの前面部を示す拡大斜視図
【符号の説明】
１０…コネクタハウジング
１１…キャビティ
１２…雌型端子
１３…タブ
１４…前面開口
１６…ランス
２０…リテーナ
２３…マスク板
２４…タブ挿通孔
２６…案内溝
３０…治具挿入孔
【図１】
0003634111.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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