(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置固定部に支持されかつ表面に帯電されるマスター板を厳密に位置決めできる露光ステージと、副走査方向に伸びる前記装置固定部のガイドロッドに沿って等速移動できかつ前記マスター板の感光層にレーザビームを照射できるレーザ走査器との副走査方向への相対移動により、マスター板の感光層に静電潜像を形成するデジタル製版機において、前記装置固定部及び前記レーザ走査器の一方に前記副走査方向に離間して対向設置される一対の遮光板と、これらの遮光板に臨んで前記装置固定部及び前記レーザ走査器の他方に支持されかつ前記レーザ走査器の副走査方向への移動により同遮光板を検出する検出器と、前記レーザ走査器の基準速度による副走査時の両遮光板間の移動時間から実際の副操作速度を算定する制御装置とを備え、同制御装置は、基準速度に対応した基準副走査時間と前走査時の移動時間とを比較して実際の副走査速度を決定することを特徴とするデジタル製版機。
【請求項２】
前記両遮光板は装置固定部である据付台に固定され、前記検出器は前記レーザ走査器に固定されたフォトカプラであることを特徴とする請求項１記載のデジタル製版機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は印刷用マスターを作成する製版機に関し、特に、アルミ板等の箔板を基材とするマスター板を用いるデジタル製版機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
周知のように、印刷機で使用される画像マスターを作成する製版機においては、合成樹脂シートの表面に酸化亜鉛等の感光材料を塗布したマスター紙を用いるけれども、このようなマスター紙は温度や湿度によりかなりの伸び縮みがある。したがって、カラー印刷を行う印刷機にマスター紙で作成された複数枚の色分解マスターを用いると、マスター紙の伸縮により色ずれが生じる可能性がある。
【０００３】
このため、最近では、温度条件や湿度の影響を受けないアルミ板を基材とするマスター板が提供されているが、このマスター板はほとんど温度条件や湿度条件の影響を受けないので、カラー印刷用の色分解マスターとして使用できる可能性を含んでいる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、マスター紙やマスター板にコンピュータ等に記憶されたカラー画像を製版する場合、ポリゴンミラーを内蔵するレーザスキャンユニットを用いることになる。即ち、複数枚のカラーマスターにおいては、マスター板が厳密に位置決め固定される略水平な露光ステージとレーザスキャンユニットとの相対運動により画像をマスター板の感光層に静電潜像化することになるけれども、単にこれらの露光ステージまたはレーザスキャンユニットを特定の速度で相対移動させても、マスター板表面に形成される画像の副走査方向の長さが特定せず、所謂”色ズレ”の原因となる。
【０００５】
つまり、露光ステージまたはレーザスキャンユニットの副走査に用いるデジタル製版機の各構成部材は、温度変化や疲労等により長さが伸縮するから、副走査速度を予め設定しておいても、温度変化や疲労等があると、副走査方向の実際の画像の長さが画像形成の度に異なってしまう。このため、このような状況下で作成した複数の色分解マスターでカラー印刷を行うと、副走査方向の画像の長さがマスターごとに異なり、所謂”色ズレ”等の障害が起こり、画像品質が劣化してしまう。
【０００６】
本発明の目的は、以上に述べたような従来のカラー印刷用デジタル製版機の問題に鑑み、副走査を担当する駆動部に伸縮があっても、常に一定した副走査密度を維持できるデジタル製版機を得るにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この目的を解決するため、本発明は、装置固定部に支持されかつ表面に帯電されるマスター板を厳密に位置決めできる露光ステージと、副走査方向に伸びる前記装置固定部のガイドロッドに沿って等速移動できかつ前記マスター板の感光層にレーザビームを照射できるレーザ走査器との副走査方向への相対移動により、マスター板の感光層に静電潜像を形成するデジタル製版機において、前記装置固定部及び前記レーザ走査器の一方に前記副走査方向に離間して対向設置される一対の遮光板と、これらの遮光板に臨んで前記装置固定部及び前記レーザ走査器の他方に支持されかつ前記レーザ走査器の副走査方向への移動により同遮光板を検出する検出器と、前記レーザ走査器の基準速度による副走査時の両遮光板間の移動時間から実際の副操作速度を算定する制御装置とを備え、同制御装置は、基準速度に対応した基準副走査時間と前走査時の移動時間とを比較して実際の副走査速度を決定するデジタル製版機を提案するものである。
また、後述する本発明の好ましい実施例においては、前記両遮光板は装置固定部である据付台に固定され、同検出器は前記レーザ走査器に固定されたフォトカプラが例示される。
【０００８】
【実施例】
以下、図面について本発明の実施例の詳細を説明する。
まず、図１から図５について本発明のデジタル製版機の構造部の詳細を説明する。
【０００９】
全体を遮光パネル１で覆われた製版機機体内部の機体フレーム２の上下方向略中間部には、水平方向の据付台３が設けられ、この据付台３の右側部分には、マスター板Ｘを正確に位置決め固定できる一対の位置決めピン４Ａ，４Ｂをもつ露光ステージＡが配置される。したがって、オペレータは同位置決めピン４Ａ，４Ｂを利用して露光ステージＡの表面にマスター板Ｘを手作業により位置した後、同露光ステージＡの上方を覆うスライド覆５を閉じ、マスター板Ｘの露光準備を行うことができる。
【００１０】
そして、前記据付台３の前後には、図１の左右方向即ち副走査方向に延長する一対の平行なガイドロッド６Ａ，６Ｂが固定され、これらのガイドロッド６Ａ，６Ｂにはマスター板Ｘ表面の帯電を行う荷電器Ｂをもつレーザ走査器Ｃが副走査方向に移動可能に支持される。このレーザ走査器Ｃは、下向きにレーザビームαを主走査できるレーザスキャンユニット７を搭載するもので、同レーザスキャンユニット７の内部には前記副走査方向に対して直角な主走査方向、つまり図１の紙面と直角な方向にレーザビームαを主走査させるポリゴンミラー８を内蔵している。前記レーザスキャンユニット７には図示を省略するコンピュータ等からのデジタル化画像情報が供給されるが、カラー印刷用のマスターを製作する場合、同レーザスキャンユニット７には分解色素ごとに画像情報が提供され、分解色素ごとに同一画像の複数枚のマスターが作成されることになる。
【００１１】
前記レーザ走査器Ｃの駆動のため、前述した据付台３の前後には副走査方向に対向した２対のタイミングスプロケット９Ａ，９Ｂ，１０Ａ，１０Ｂが設置され、これらの各対のタイミングスプロケット９Ａ，９Ｂ，１０Ａ，１０Ｂ間には無端状のタイミングベルト１１Ａ，１１Ｂが掛け渡される。前記各タイミングベルト１１Ａ，１１Ｂはタイミングスプロケット９Ａ，９Ｂ，１０Ａ，１０Ｂ間を継なぐ同期軸１２Ａ，１２Ｂを介して副走査駆動ギヤ１４（図２）により同期駆動されるが、これらのタイミングベルト１１Ａ，１１Ｂの一部にはレーザ走査器Ｃの可動台１３から伸びた接手片１３ａが固定される。
したがって、副走査駆動ギヤ１４の正転によりレーザ走査器Ｃは、実線で示す待機位置から仮想線で示す副走査終了位置まで往動され、この間に露光ステージＡに位置されたマスター板Ｘの表面に帯電が行われると同時に、レーザビームαの主走査とレーザ走査器１３の副走査によりデジタル化画像が潜像化されることになるが、副走査モータによる同副走査ギヤ１４の回転速度制御の詳細については後述する。
【００１２】
また、前記露光ステージＡはレーザ走査器Ｃの待機位置とは反対側に配置される枢支軸１５を支点として傾動できる多孔定盤１６を備え、この多孔定盤１６には、露光ステージＡが実線で示す露光位置にある時に多孔定盤１６下に沈降できる無端状の複数の送りベルト１７が掛けられる。これらの送りベルト１７は傾動シリンダ１８により仮想線で示す傾斜位置にある時、前記多孔定盤１６の上に相対的に移動され、マスター板Ｘを負担して図１の左方に搬送し、このマスター板Ｘを搬送ローラＤに供給する。
【００１３】
図４は前記露光ステージＡに設ける位置決めピン４Ａ，４Ｂを操作する位置決めユニット１９の詳細を示し、同位置決めユニット１９は前記多孔定盤１６の下部に固定される支持ブラケット２０を備え、この支持ブラケット２０に対しては、上下方向を向いたコアロッド２１ａをもつ電磁ソレノイド２１が固定してある。このコアロッド２１ａの先端には接手スリーブ２２を介して前述した位置決めピン４Ａ，４Ｂの基端部が固定され、スラストスリーブ２３により上下方向に案内される位置決めピン４Ａ，４Ｂは圧縮スプリング２４により上向きに付勢される。したがって、位置決めピン４Ａ，４Ｂの先端部は、露光ステージＡが図１の露光位置にある時、圧縮スプリング２４により多孔定盤１６の表面上に突出できるから、同位置決めピン４Ａ，４Ｂの先端部と同径の位置決め孔を有するマスター板Ｘを多孔定盤１６の表面に正確に位置決めできる。
また、露光ステージＡが仮想線で示す傾斜位置とされる場合、電磁ソレノイド２１が励磁され、位置決めピン４Ａ，４Ｂが多孔定盤１６の表面下に引っ込められるから、マスター板Ｘが自由になり、送りベルト１７による送り運動で搬送ローラＤに送り込まれる。
【００１４】
待機位置にあるレーザ走査器Ｃに対応した前記据付台３の下には、潜像化されたマスター板Ｘの後続の製版プロセスを行う複数のプロセス機器が組み込まれている。即ち、前記搬送ローラＤの直後には、マスター板Ｘの表面の画像部以外の帯電を除去する黒枠除去ユニットＥが位置され、この黒枠除去ユニットＥを通過したマスター板Ｘは、現像装置Ｆの現像部入口ローラ２５に引き取られ、同現像装置Ｆの現像液スプレーヘッド２６からの現像液噴霧によりマスター板Ｘの静電潜像がトナー現像され、マスター板Ｘの表面に顕像化された画像が形成される。
【００１５】
この後、マスター板Ｘが現像装置Ｆの絞りローラＧを通過する間にマスター板Ｘの表面の余分な現像液が除去され、現像部出口ローラ２７の送り運動により同マスター板Ｘが加熱定着装置Ｈに送られ、加熱定着装置Ｈを通過する間にマスター板Ｘが乾燥され、マスター板Ｘの表面のトナー画像が加熱定着される。
そして、完成されたマスターは機体左側の排紙ローラＩの回転運動により排紙シュート２８に排紙され、印刷工程へ廻される。
【００１６】
図３に戻って、前記レーザ走査器Ｃの下部には前記主走査方向に対向されたＬＥＤ素子及び受光素子からなるフォトカプラ３０が固定され、前記ガイドロッド６Ａ，６Ｂを支持する前記据付台３の一側には、距離Ｌだけ副走査方向に離れた第１遮光板３１Ａ及び第２遮光板３１Ｂが前記フォトカプラ３０のＬＥＤ素子と受光素子との光路をよぎる位置に固定される。
【００１７】
図５は前述したデジタル製版機の制御部を示し、マイクロプロセッサで構成される制御装置３２はスタートボタン３３、前走査開始ボタン３４、フォトカプラ３０からの信号を入力され、同制御装置３２で処理された出力信号により前記副走査駆動ギヤ１４を駆動する副走査モータ３５が制御される。
また、同制御装置３２は、前述した第１遮光板３１Ａ−第２遮光板３１Ｂ間の基準距離から算出された基準速度Ｖ0 を記憶するメモリ３６から同基準速度Ｖ0 を読み出し、第１遮光板３１Ａ−第２遮光板３１Ｂ間の実際の距離Ｌに基づいた実際の副走査速度Ｖ1 を算定した後、同メモリ３６に実際の副走査速度Ｖ1 を登録する。つまり、基準速度を”Ｖ0 ”、第１遮光板３１Ａ−第２遮光板３１Ｂの標準距離を基準測度Ｖ0 で通過できる基準時間を”Ｔ0 ”、第１遮光板３１Ａ−第２遮光板３１Ｂ間の実際の距離Ｌを基準速度Ｖ0 で通過できた時間を”Ｔ1 ”とした場合、実際の副走査速度Ｖ1 は、
0003694927.tif 000002
なる式で得られるから、同式を用いてＴ1 から実際の副走査速度Ｖ1 を算定できる。
【００１８】
そして、制御装置３２は、実際の製版工程でスタートボタン３３が操作されると、メモリ３６に記憶された実際の副走査速度Ｖ1 を読み出し、同実際の副走査速度Ｖ1 でレーザ走査器Ｃを駆動するから、温度条件等が変化しても、常に一定した副走査方向の画像密度が得られる。
【００１９】
図６は実際の製版工程に先立って行われる前走査工程を示し、前走査開始ボタン３４が押されると、制御装置３２はメモリ３６から基準速度Ｖ0 を読み出し、同基準速度Ｖ0 でレーザ走査器Ｃを露光ステージＡの向きに移動させる。したがって、第１遮光板３１Ａがフォトカプラ３０で検出（図６ステップＳ1 ）されると、制御装置３２は図示を省略するタイマを働かせる（図６ステップＳ2 ）が、フォトカプラ３０で第２遮光板３１Ｂが検出された時（図６ステップＳ3 ）、同タイマで測定した時間を呼び込んで第１遮光板３１Ａから第２遮光板３１Ｂに到達した時間を登録する（図６ステップＳ4 ）。
この後、レーザ走査器Ｃが副走査端部で検出されるまで副走査モータ３５は回転を続け、副走査モータ３５が副走査端部に達した時（図６ステップＳ5 ）、制御装置３２により副走査モータ３５が停止される（図６ステップＳ6 ）けれども、これと同時に、制御装置３２は先に登録した時間Ｔ1 から実際の副操作速度Ｖ1 を算定してメモリ３６に保存した後、前走査を終了する。
【００２０】
図７は実際の製版工程でのフローチャートであり、スタートボタン３３が操作されると、制御装置３２は先ずレーザスキャンユニット７のポリゴンミラー８を起動（図７ステップＳ7 ）させ、同ポリゴンミラー８の回転速度が安定（図７ステップＳ8 ）すると、メモリ３６から実際の副操作速度Ｖ1 が制御装置３２に読み込まれ、副走査モータ３５に対して同副操作速度Ｖ1 での駆動が指令されてレーザ走査器Ｃが実際の副操作速度Ｖ1 で副走査開始される（図７ステップＳ9 ）。
続いて、レーザ走査器Ｃの指定位置で印字開始信号が発信（図７ステップＳ10）されると、制御装置３２からレーザスキャンユニット７に印字開始（図７ステップＳ11）が命令され、レーザスキャンユニット７からの主走査方向への操作が行われて色分解された画素信号がマスター板Ｘの感光層に静電記録される。したがって、画像を構成する全部の画素信号がマスター板Ｘの感光層に記録（図７ステップＳ12）された後、レーザ走査器Ｃが副走査端部に到達した時（図７ステップＳ13）、制御装置３２からの指令でポリゴンミラー８及びレーザ走査器Ｃの停止（図７ステップＳ14）が行われ、副走査モータ３５が待機位置まで復動されることになる。
【００２１】
カラー印刷用の複数枚の色分解マスターを作成する場合、前述した前走査工程は同一画像の色分解マスターの度ごとに行ってもよいが、環境温度の変化等を無視できる場合にあっては、最初のマスターを作成する前のみに前走査を行い、２枚目以降のマスター製版時には前走査を省略することも可能である。
【００２２】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、実際の製版に先立って前走査を行って実際の副走査速度を算定し、補正された同副走査速度を保存しておき、実際の製版工程で補正後の副走査速度でレーザ走査器を副走査するため、温度変化等に拘りなく、常に一定した副走査方向の画像密度を得ることができるから、複数枚の色分解マスターを用いるカラー印刷用マスターを確実に製版できる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるデジタル製版機の全体断面図である。
【図２】同デジタル製版機の図１の２−２線に略沿った全体断面図である。
【図３】同デジタル製版機の図１とは反対方向から見た断面図である。
【図４】同デジタル製版機の位置決めピンの拡大断面図である。
【図５】同デジタル製版機の制御部のブロックダイヤグラムである。
【図６】同デジタル製版機の前走査工程のフローチャートである。
【図７】同デジタル製版機の画像形成工程のフローチャートである。
【符号の説明】
Ｘ      マスター板
Ａ      露光ステージ
Ｂ      荷電器
Ｃ      レーザ走査器
Ｆ      現像装置
Ｇ      絞りローラ
Ｈ      加熱定着装置
Ｉ      排紙ローラ
３      据付台
６Ａ，６Ｂ  ガイドロッド
７      スキャンユニット
１１Ａ，１１Ｂ  タイミングベルト
１４    副走査駆動ギヤ
３０    フォトカプラ
３１Ａ  第１遮光板
３１Ｂ  第２遮光板
３２    制御装置
３３    スタートボタン
３４    前走査開始ボタン
３５    副走査モータ
３６    メモリ
【図１】
0003694927.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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