(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽内の湯を循環ポンプを利用し吸湯管で汲み上げ濾過タンクで汚れを濾過し、ヒータで加熱し、殺菌装置で殺菌する等の所定の清浄化処理した後噴湯管から前記浴槽に再び噴出させ浴槽湯を絶えず清浄かつ適温に保つ浴槽湯の清浄化装置において、前記濾過タンク内を順方向に流れる清浄化循環と該循環と逆方向に流れる逆洗循環とに湯の循環を切り換える切換弁を配備し、逆方向の流れの逆洗循環において前記濾過タンクの上流側の循環路に空気取れ入れ手段を配備し、該空気取り入れ手段で取り入れた空気を湯中に混入しつつ前記濾過タンクの濾材を逆洗し、前記濾過タンク内で気液分離した空気を前記空気取り入れ手段に還流して供給する空気循環路を備えたことを特徴とする浴槽湯の清浄化装置。
【請求項２】
前記空気取り入れ手段はエアーポンプから送られた空気を貯めて置く空気貯め手段と空気混入手段としてのアスピレータとを接続したものであることを特徴とする請求項１記載の浴槽湯の清浄化装置。
【請求項３】
前記アスピレータと接続する空気貯め手段が、前記濾過タンク上部に設けたエアー貯めであることを特徴とする請求項２記載の浴槽湯の清浄化装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は浴槽装置に係り、特に活性石、活性炭等の濾材が充填された濾過タンクを逆洗により適宜洗浄して効果的に湯の汚れを濾過し絶えず湯を清浄に保てるようにする逆洗機能を持つ浴槽湯の清浄化装置に関するものである。
【０００２】
【従来技術】
最近、浴槽内の湯を循環ポンプで汲み上げ濾過タンク、殺菌装置等の清浄化処理機器と保温用のヒータとが配備された循環路を強制的に循環させ、清浄化処理と同時に保温した湯を再び浴槽内に噴出させ、２４時間いつでも快適に入浴できるいわゆる２４時間風呂としての浴槽湯の清浄化装置が開発された。
【０００３】
この浴槽湯の清浄化装置の濾過タンクには多孔質の粒状濾材が充填されており、、運転を続けると汚れが付いて目詰まりし、湯の循環量が減って清浄化の能力が落ちてしまうので、時々濾過タンクから濾材を取り出して洗わなければならなかった。
【０００４】
濾材を洗うには手間が掛かると同時に汚い作業であまり好まれないので、最近は、濾材を濾過タンクから取り出さないでも自動的に洗えるように、濾過タンクに湯を清浄化処理の場合とは反対の方向に流して濾材を自動的に洗ういわゆる逆洗機構を取り付けた装置が多く開発されるようになった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来の逆洗機構は濾過タンクに湯を単に逆流するものであったが、それほど圧力の高くない湯を単に逆方向に流すだけでは、層を作っている濾材は層が崩れてばらばらにはならないので、それほど効果的汚れを取り除けなかった。
【０００６】
そこで濾材を超音波等で振動を与え層を崩しながら逆洗することなども考えられているが、濾材は比較的大きく重いので濾材の層を振動により崩してばらばらにするのは難しく、またこの濾材に振動を与えるための装置は複雑で高価になると同時に、故障し易くメンテイナンスが大変である。
【０００７】
そこで従来の技術としては、構造が簡単で安くしかもメンテイナンスが容易な装置として、図３及び図４に示すような装置が提案されている。図３は清浄化処理時の状態を示すものであり、図４は逆洗時の状態を示すものである。図４における逆洗時には、エアータンク１１４に貯めた空気を湯と共に濾過タンク１０５に逆方向から流入させ、空気の撹拌力で濾材を層を崩してばらばらにしながら逆洗する装置である。
【０００８】
該装置における清浄化時である図３の状態では、湯を循環するための循環ポンプ１０６、大きな汚れを濾過するため吸湯管１０３の湯の吸入口に設けられるプレフイルター１１０、汚れを濾過すると同時にイオン交換等の水処理を行う多孔質の粒状濾材１１３が充填された濾過タンク１０５、殺菌のためのオゾンナイザ１０８、湯を適温に保つためのヒータ１０７等の清浄化処理機器が装置本体１０４に一体として配備され、清浄化処理の終わった湯を浴槽１０１に再び噴出するための噴湯管１０９の先端には、吸気管１１２の接続するジエツトノズル１１１が取り付けられている。
【０００９】
さらにこの装置には次のような逆洗のための機構が付け加えられている。
【００１０】
１１４は逆洗用の空気を貯めるためのエアタンクであり、このエアタンクは図３の清浄化時の順方向の流れにおいて濾過タンク１０５の下流側の湯の循環路に配備され、タンク内に空気を供給するためにエアポンプ１１５が送気管１１６を介して接続している。
【００１１】
１１７が吸湯管１０３に循環ポンプ１０６の下流側に配備された吸湯側切換弁であり、この吸湯側切換弁１１７には逆洗に用いた浴槽１０１内の湯１０２を浴槽１０１外に排出するための排湯管１１８が接続している。１１９は噴湯管１０９に配備された噴湯側切換弁であ。
【００１２】
なお吸湯側切換弁１１７を左に９０度回転させて循環ポンプ１０６からの弁口Ｐ１を遮断し、噴湯側切換弁１１９を右に９０度回転させて弁口Ｐ４とＰ６とを連通することで、吸湯管１０３と噴湯管１０９とがバイパス管１２０で直結され、浴槽１０１から吸湯管１０３で汲み上げられた湯を濾過タンク１０５を通さないで直接噴湯管１０９に流し、先端のジエットノズル１１１から強いジエット流として浴槽１０１に再び噴出できるバイパス管路を形成するようにしている。
【００１３】
１２１は装置を全体的に制御する制御装置であり、この制御装置１２１による制御によって吸湯側切換弁１１７並びに噴湯側切換弁１１９の切換や、循環ポンプ１０６、エアポンプ１１５等の作動を制御することにより、浴槽１０１内の湯１０２に対して、清浄化、逆洗、バイパスの各循環路を形成する。
【００１４】
以上のような構成の装置において、清浄化に際しては、エアポンプ１１５の作動は停止されていてエアタンク１１４には空気が溜まっていない状態になっており、また吸湯側切換弁１１７としてのＬ型切換弁は、吸湯管３が浴槽と濾過タンク５とを連通するため弁口Ｐ１とＰ２が連通して、排湯管１１８と連結する弁口Ｐ３は閉じた状態になっており、噴湯側切換弁１１９としてのＴ型切換弁は、噴湯管１０９がエアタンク１１４と浴槽１０１と連通するために弁口Ｐ５とＰ６とが連通する方向に開かれ、バイパス管１２０と連通する弁口Ｐ４は閉じられた状態になっている。
【００１５】
このような状態で循環ポンプ１０６が作動すると湯が矢印に示すように濾過タンク１０５内を流れ清浄化の処理が行なわれ、ヒータ１０７内を流れて保温が行われる。
【００１６】
すなわち浴槽１０１内の湯１０２は、吸湯管１０３から吸い上げられ、吸湯側切換弁１１７を経て濾過タンク１０５に上方の吸湯口１２２より流入し、濾材１１３によって汚れが濾過されると同時に濾材と共に配置された活性石による活性化等の処理が行われつつ下方に流れて流出口１２３よりタンク外に流出し、ヒータ１０７で加熱され、清浄化処理の終わった湯は空気の溜まっていないエアータンク１１４、噴湯側切換弁１１９を経て噴湯管１０９の先端のジエツトノズル１１１から浴槽１０１に噴出される。
【００１７】
この際、吸気管１１２に設けられた電磁弁（図示せず）が開いていているなら吸気管１１２から吸気されて泡風呂となり、さらにオゾナイザ１０８が作動しているならオゾン殺菌される。
【００１８】
次に湯の清浄化が所定時間行われ、濾過タンク１０５に充填された濾材１１３が汚れが付いて目詰まりし清浄化の効果がなくなったので、この汚れを取り除くために逆洗を行う場合につてい図４により説明する。
【００１９】
逆洗に際してはまず循環ポンプ１０６の作動を停止し、その後エアポンプ１１５を作動しエアタンク１１４に空気を貯める。
【００２０】
エアタンク１１４に所定量の空気が貯まったならエアーポンプ１１５の作動を停止し、吸湯側切換弁１１７を図３の状態から左に９０度回転させて、吸湯管１０３が浴槽１０１と濾過タンク１０５とを連通する弁口Ｐ１とＰ２との連通から、濾過タンク１０５と排湯管１１８とが連通するように弁口Ｐ２とＰ３との連通に切り換える。そして、噴湯側切換弁１１９を図３の状態から１８０度回転させて、噴湯管１０９とエアタンク１１４とが連通する弁口Ｐ５とＰ６との連通から、バイパス管１２０とエアタンクとが連通する弁口Ｐ４とＰ５との連通に切り換える。そして循環ポンプ１０６を再び作動して浴槽１０１内の湯１０２を実線の矢印に示すように循環させて濾過タンク１０５に充填された濾材１１３を逆洗する。
【００２１】
すなわち浴槽１０１内の湯１０２は、吸湯管１０３から汲み上げられバイパス管１２０及び噴湯側切換弁１１９を経てエアタンク１１４に流入し、その後はエアタンク１１４に貯まっていた空気が、点線の矢印に示すように、湯と一緒になって流れるようになり、ヒータ１０７を経て濾過タンク１０５に下方の流出口１２３から入り上に向って流れ濾材１１３に付いた汚れを落とす逆洗をする。
【００２２】
このようにして濾過タンク１０５に湯と共にエアータンク１１４に貯まっていた空気が勢い良く下から入ってくると、濾材１１３は層が崩さればらばらになり、付いている汚れが落ち易くなる。
【００２３】
このようにして濾過タンク１０５内の濾材を逆洗した湯は空気と共に吸湯口１２２から濾過タンク１０５の外に流出し吸湯管１０３、吸湯側切換弁１１７を経て排湯管１１８から排水溝に排出される。
【００２４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら前記したような湯と空気とを併用する逆洗も、エアタンク１１４内の空気量に依存しているため、濾材洗浄を確実にするためには、再度エアタンク１１４に空気を貯えて数回繰り返さないと濾材１１３に付いている汚れを完全に落とせないので操作が非常に複雑になる。
【００２５】
すなわち、エアータンク１１４を湯が通ると、貯まっていた空気の殆ど全部が瞬間に湯と共に流出してしまうので、空気を併用しての逆洗は数秒程度しかできない。
【００２６】
これではいくら空気を併用しても濾材１１３に付いた汚れを取り除けないので、再度循環ポンプ１０６を停止させ湯の循環を止めて一旦逆洗を止め、エアポンプ１１５を作動してエアタンク１１４に空気を再び貯え、その後再び循環ポンプ１０６を作動させて逆洗するといった操作を何回も繰り返さなければならなかった。
【００２７】
このような逆洗の操作を何回も繰り返すのを避けるためには、エアータンク１１４の容量を大きくするか、逆洗用の空気は別途配備したエアーコンプレッサから濾過タンク１０５に送るようにすれば良い。
【００２８】
しかしながら、エアータンク１１４の容量を大きくすれば装置が大型になってしまい、エアーコンプレッサを配備すると装置の価格が非常に高くなってしまう。
【００２９】
本発明は、前記したような従来技術の欠点を解消し、装置を大型にしたり、価格を高くしたりしないで、しかも空気を併用しながら長時間逆洗でき、一度の操作で濾材の汚れを落とせるような逆洗機構を持った浴槽湯の清浄化装置を提供することを目的とする。
【００３０】
【課題を解決するための手段】
すなわち本発明は、浴槽内の湯を循環ポンプを利用し吸湯管で汲み上げ濾過タンクで汚れを濾過し、ヒータで加熱し、殺菌装置で殺菌する等の所定の清浄化処理した後噴湯管から前記浴槽に再び噴出させ浴槽湯を絶えず清浄かつ適温に保つ浴槽湯の清浄化装置において、前記濾過タンク内を順方向に流れる清浄化循環と該循環と逆方向に流れる逆洗循環とに湯の循環を切り換える切換弁を配備し、逆方向の流れの逆洗循環において前記濾過タンクの上流側の循環路に空気取れ入れ手段を配備し、該空気取り入れ手段で取り入れた空気を湯中に混入しつつ前記濾過タンクの濾材を逆洗し、前記濾過タンク内で気液分離した空気を前記空気取り入れ手段に還流して供給する空気循環路を備え、循環路の流れ方向を切り換える、一回の操作で、アスピレータで吸引した空気を濾過タンクへの湯中に混入し続けながら濾過タンの濾材を効果的に逆洗することで課題を解決した。
【００３１】
また、空気取り入れ手段としてはエアーポンプから送られた空気を貯めて置く空気貯め手段と空気混入手段としてのアスピレータとを設けて、湯中に混入しようとする空気をアスピレータの作用で円滑に吸引できるようにし、さらにアスピレータと接続する空気貯め手段が、濾過タンクの上部に設けたエアー貯めとし、濾過タンクを少し大きくするだけで装置を大型にしたり、高価にしたりしないで済むようにすることで課題を解決した。
【００３２】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態について図１の実施例に基づいて説明する。
【００３３】
図１において、１は浴槽であり、２は浴水、３は吸湯管、４は装置本体、５は濾過タンク、６は循環ポンプ、７はヒータ、８はオゾナイザ、９は噴湯管、１０はプレフイルタ、１１はジエツトノズル、１２は吸気管、１３は濾材、１５はエアポンプ、１７は切換弁、１８は排湯管、１９は切換弁、２０はバイパス管、２１は制御装置である。なお、５０はエアポンプから濾過タンクの間に配置されて空気の逆流を防止する逆止弁である。これらの従来例と同一の構成の部分の説明は省略し、従来例とは異なる本発明の新規な構成の部分についてのみ説明する。
【００３４】
２４が空気混入手段としてのアスピレータであり、管の径を細くして湯の流速を速めることで空気の吸引力を得るベンチュリー管式となっており、清浄化を行う順方向の湯の流れにおいて濾過タンク５の下流側となる噴湯管９の途中に配備されている。
【００３５】
２５は濾過タンク５に設けられた空気貯め手段としてのエアー貯めであり、吸湯管３から湯を吸い込む吸湯口２３の上方に空隙として設けられている。
【００３６】
濾過タンク５のエアー貯め２５には、エアーポンプ１５から空気を送る空気供給管２６と、アスピレータ２４が貯まった空気を吸い込む空気循環路としての空気吸い込み管２７とが接続している。これらにより、空気取り入れ手段を構成している。
【００３７】
清浄化の処理の場合はエアーポンプ１５の作動は停止され濾過タンク５のエアー貯め２５には空気が貯められてない状態に、また吸湯側切換弁１７としてのＬ型切換弁は、吸湯管３が浴槽１と濾過タンク５とを連通するように弁口Ｐ１とＰ２とが連通する方向に開かれ、排湯管１８と連結する弁口Ｐ３の方向は閉じた状態になっており、噴湯側切換弁１９としてのＴ型切換弁は、噴湯管９が濾過タンク５、ヒータ７と浴槽１と連通するように弁口Ｐ５とＰ６とが連通する方向に開かれ、バイパス管２０と連通する弁口Ｐ４への方向は閉じられた状態になっている。
【００３８】
このような状態で循環ポンプ６が作動すると、従来例と同様に湯が矢印実線に示すように流れ、濾過タンク５による濾過、ヒータ７での加熱、オゾナイザ８で生成したオゾンを混入してのオゾン殺菌等の清浄化と、保温の処理が行われる。
【００３９】
次に濾過タンク５の濾材１３を逆洗する場合について図２に基づいて説明すると、先ず循環ポンの作動を停止し、その後エアポンプ１５を作動し濾過タンク５のエアー貯め２５に空気を貯える。
【００４０】
エア貯め２５に所定量の空気が貯まったならエアーポンプ１５の作動を停止し、噴湯管３が浴槽１と濾過タンク５とを連通するのを断ち、濾過タンク５と排湯管１８とを連通するように、吸湯側切換弁１７を左に９０度回転させて、弁口Ｐ１とＰ２との連通から弁口Ｐ２とＰ３との連通に切り換える。同時に濾過タンク５、ヒータ７と浴槽側噴湯管９との連通を断ち、濾過タンク５、ヒータ７とバイパス管２０とが連通するように、噴湯側切換弁１９を１８０度回転して弁口Ｐ５とＰ６との連通からＰ４とＰ５との連通に切り換える。ついで循環ポンプ６を再び作動して浴槽１内の湯２を実線の矢印に示すように循環させて濾過タンク５に充填された濾材１３を逆洗する。
【００４１】
すなわち浴槽１内の湯２は、吸湯管３から汲み上げられバイパス管２０及び噴湯側切換弁１９を経て濾過タンク５、ヒータ７側噴湯管９に流入する。
【００４２】
すると噴湯管９を流れている湯には、濾過タンク５の空気貯め２５に貯まったいた空気がアスピレータ２４で吸い込まれて混入され、点線の矢印に示すような空気の流れが加わり、空気が混ざった湯がヒータ７を経て濾過タンク５に下方の流出口２３から入り上に向って流れ濾材１３に付いた汚れを落とす逆洗をする。
【００４３】
濾過タンク５には粒状の濾材１３が充填され氣液分離の効果があるので、湯に混ざっていた空気は濾過タンク５内を逆流する際に分離され気泡となり、濾材１３に付いた汚れを落とし易くする。
【００４４】
さらに逆洗用の湯に混ざっていて濾過タンク５を逆流する際に氣液分離され気泡となった空気は、濾過タンク５の上部の空気貯め２５に殆ど全部が貯められ、逆洗を終わり吸湯口２２から流出し、吸湯管３を経て排湯管１８から排水溝に排出される湯には殆ど混ざっていない状態になる。
【００４５】
したがって一旦エアーポンプ１５によって濾過タンク５の上部のエアー貯め２５に貯められ噴湯管で湯中に混ぜられた空気は、濾過タンク５の逆洗が終わると再び湯から分離されてエアー貯め２５に貯められ、再びアスピレータ２４で吸い込んで逆洗用の湯に混ぜて再利用できるようになる。
【００４６】
このため逆洗を始める際にエアーポンプ１５を作動して濾過タンク５の上部のエアー貯め２５に一旦空気を貯め逆洗を開始すると、この空気を再利用しながらながら空気の混ざった湯で効果的な逆洗をいつまででも続けられる。
【００４７】
したがって、従来例のように逆洗をすると瞬間的にエアータンクに貯めて置いた空気が無くなってしまい、一旦逆洗を止めてエアータンクに空気を貯めてから再び逆洗を始める操作を何度も繰り返す必要が無くなり、作業性が非常に良くなる。
【００４８】
しかも逆洗に利用した空気は直ちに回収して再利用できるので濾過タンク５の上部に設けるエアー貯め２５にそれほど多量の空気を貯めて置く必要がなく、したがって濾過タンク５の体積をそれほど大きくする必要がない。
【００４９】
以上のようにして逆洗が終わったなら、吸湯側切換弁１７を右に９０度回転させて、吸湯管３が浴槽１と濾過タンク５とを連通するように弁口Ｐ１とＰ２とが連通する方向に開かれ、排湯管１８と連結する弁口Ｐ３の方向は閉じた状態とする。そして噴湯側切換弁１９を１８０度回転させて、噴湯管９が濾過タンク５、ヒータ７と浴槽１と連通するように弁口Ｐ５とＰ６とが連通する方向に開かれ、バイパス管２０と連通する弁口Ｐ４への方向は閉じられた図１の清浄化状態として、再び清浄化を開始する。
【００５０】
また前記実施例ではアスピレータ２４に接続する空気循環路としての空気吸い込み管２７を空気貯め手段としての濾過タンク５の上部に設けた空気貯め２５と接続しているが、何れにしろ逆洗の際に濾過タンク５の上流側（逆洗時）に設けたアスピレータ２４から空気を吸い込み続けられるようにすれば良いので、濾過タンク５で気液分離した空気を一旦湯の循環路外に配備したエアータンクと接続して置いたりしても良い。
【００５１】
【発明の効果】
本発明は以上のような構成及び作用のものであり、１度の空気混入により再度空気混入を要することなく、連続的に空気の混入による逆洗を継続することができ、安くてコンパクトでしかも簡単な操作で濾過タンクに充填された濾材を完全にきれいにできる逆洗機構を備え、これにより装置のメンテイナンスを経済的でしかも容易にした浴槽湯清浄化装置を提供する。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例配管図（清浄化状態）、
【図２】実施例配管図（逆洗状態）、
【図３】従来例配管図（清浄化状態）、
【図４】従来例配管図（逆洗状態）。
【符号の簡単な説明】
１浴槽
２湯
３吸湯管
４装置本体
５濾過タンク
６循環ポンプ
７ヒータ
８オゾナイザ
９噴湯管
１０プレフイルタ
１１ジエツトノズル
１２吸気管
１３濾材
１４エアタンク
１５エアポンプ
１７切換弁
１８排湯管
１９切換弁
２０バイパス管
２１制御装置
２４アスピレータ
２５エアー貯め（空気貯め手段）
【図１】
0003715709.tif 000002
【図２】
0003715709.tif 000003
【図３】
0003715709.tif 000004
【図４】
0003715709.tif 000005