(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス流入路および圧力センサ受圧用穴が成形されたダイカスト製のメータケースと、前記ガス流入路のガス圧を検出するために当該メータケースに取り付けられた圧力センサとを有する圧力センサ内蔵型ガスメータにおいて、
前記ガス流入路と前記圧力センサ受圧用穴とを接続するガス圧力取出穴を有し、当該ガス圧力取出穴は前記メータケース自体に後加工によって形成されたものであることを特徴とする圧力センサ内蔵型ガスメータ。
【請求項２】
請求項１に規定する圧力センサ内蔵型ガスメータの製造方法において、前記ガス流入路および前記圧力センサ受圧用穴を備える前記メータケースをダイカスト成形した後、当該メータケースの外側から前記ガス流入路を貫通して前記圧力センサ受圧用穴にまで届く貫通穴をくり抜き加工し、該貫通穴の外部開口を塞ぐことにより前記ガス流入路と前記圧力センサ受圧用穴を連通する前記ガス圧力取出穴を形成することを特徴とする圧力センサ内蔵型ガスメータの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、圧力センサがダイカスト製のメータケースに取り付けられた構成の圧力センサ内蔵型ガスメータ、およびその製造方法に関するものである。さらに詳しくは、ダイカスト成形されたメータケースに形成されたガス流入路のガス圧を圧力センサの受圧部に導くためのガス取出通路の改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図６に示すように、圧力センサ内蔵型ガスメータでは、メータケース１０１の背面側に圧力センサ受圧用穴２０ａが形成され、そこに圧力センサ本体が組付けられた圧力センサユニット２００の受圧部が接続される。また、メータケース１０１には、ガス流入口２から内部に向かってガス流入路１５が形成され、このガス流入路１５と圧力センサ受圧用穴２０ａとは隔壁１６を挟みその両側に形成されている。圧力センサユニット２００がガス圧を検出するにはガス流入路１５から圧力センサ受圧用穴２０ａまでガス圧を引き込む必要がある。このため、従来においては、ガス流入口２の近くに、ガス入口部圧取出口４０３を開け、また、圧力センサ受圧用穴２０ａの近くに、圧力センサ受圧口２０３を開けて、これらの口２０３、４０３をチューブ５０で接続した構成を採用している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、チューブ５０を用いてガス流入口２の圧力を圧力センサ受圧用穴２０ａまで取り出す構造では、ガスメータ１ａの組み立て時にチューブ５０の接続作業が必要となる。この接続作業は、チューブ５０の接続部分でガス漏れが発生しないように慎重に行う必要がある。また、チューブ５０の接続作業を終えた後は、チューブ５０が外れないようにチューブ５０をメータケース１０１に固定しておく必要がある。さらに、接続したチューブ５０が他の部分と干渉しないように、その引回しを工夫しなければならない。このように、チューブ５０の接続作業は、煩雑であるので、その分、ガスメータの組立に手間がかかってしまう。
【０００４】
以上の問題点に鑑みて、本発明の課題は、ガス流入口から圧力センサへガス圧を取り出す機構を改良することにより、手間をかけずに組み立てを行える圧力センサ内蔵型ガスメータを実現することにある。またその製造方法を提案することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明では、ガス流入路および圧力センサ受圧用穴が成形されたダイカスト製のメータケースと、前記ガス流入路のガス圧を検出するために当該メータケースに取り付けられた圧力センサとを有する圧力センサ内蔵型ガスメータにおいて、前記ガス流入路と前記圧力センサ受圧用穴とを接続するガス圧力取出穴を有し、当該ガス圧力取出穴は前記メータケース自体に後加工によって形成されたものであることを特徴とする。
【０００６】
このように構成した圧力センサ内蔵型ガスメータでは、メータケース自身にガス流入路から圧力センサ受圧用穴にガス圧を引き出すガス圧力取出穴が形成されているので、外付けしたチューブでガス流入路と圧力センサ受圧用穴とを接続する必要がない。それ故、チューブの接続作業がない分だけ、圧力センサ内蔵型ガスメータを手間をかけずに組み立てることができる。
【０００７】
このような構成の圧力センサ内蔵型ガスメータは、前記ガス流入路および前記圧力センサ受圧用穴を備える前記メータケースをダイカスト成形した後、当該メータケースの外側から前記ガス流入路を貫通して前記圧力センサ受圧用穴にまで届く貫通穴をくり抜き加工し、該貫通穴の外部開口を塞ぐことにより前記ガス流入路と前記圧力センサ受圧用穴を連通する前記ガス圧力取出穴を形成することにより製造できる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施例を説明する。
【０００９】
（ガスメータの全体構成）
図１は、本例の圧力センサ内蔵型ガスメータを示す正面図、図２は、本例の圧力センサ内蔵型ガスメータ内部の概略構成図である。
【００１０】
図１に示すように、本例のガスメータ１は、それぞれ別体でダイカスト成形された上ケース１０１および下ケース１０２によってメータケース１０が構成されている。メータケース１０には、ガス配管１１が接続されるガス流入口２と、ガス配管１２が接続されるガス流出口３とが形成されている。メータケース１０の前面中央付近には、このガスメータ１に流れるガスの圧力の異常を表示する表示部１３やガス流量の積算値が表示されるカウンタ１４などが構成されている。
【００１１】
図２に示すように、本例のガスメータ１のメータケース１０の内部には、ガスの流れを矢印で示すように、ガス流入口２からガス流出口３に至るガス通路４が構成されている。ガス通路４には２つの計量室５が構成されている。これらの計量室５は、交互にガス流入状態およびガス流出状態になることによって、各計量室５内のダイヤフラムが作動し、ガス流量を検出できるとともに、各バルブ６を駆動するようになっている。
【００１２】
（上ケースの構造）
図３を参照して上ケース１０１の構造を説明する。この図に示すように、上ケース１０１には圧力センサ本体が組付けられた圧力センサユニット２００が取り付けられる。また、上ケース１０１にはガス流入口２からＬ字状に屈曲してケース内部に向かうガス流入路１５が形成され、このガス流入路１５は、ガス通路４の一部を構成している。上ケース１０１はダイカスト品であり、ガス流入路１５は、ガス流入口２から下方に向かって延びる縦穴部分１５１と、この縦穴部分１５１の下端部から水平に延びる横穴部分１５２とからなる２つの穴によって構成されている。横穴部分１５２は、上ケース１０１の背面で開口し、そこから内部に向かって水平に延びており、縦穴部分１５１の下端部に接続している。本例では、横穴部分１５２の開口を利用して、横穴部分１５２（ガス流入路１５）に対しては、図３（ｂ）に破線で示すように、ガスメータ１内へのガスの供給、停止を制御するための遮断弁４５が取り付けられる。この遮断弁４５を駆動するステップモータ（図示せず）の取付けによって横穴部分１５２の開口は塞がれる。
【００１３】
上ケース１０１において、ガス流入路１５の横穴部分１５２と略同じ高さ位置には圧力センサ受圧用穴２０が形成され、この圧力センサ受圧用穴２０は、上ケース１０１の背面中央付近で圧力センサ受圧口２０１として開口し、そこからガス流入路１５の横穴部分１５２と略平行に内部に向かって水平に延びている。すなわち、上ケース１０１は、ダイカスト品であるため、その構造に制約があることから、ガス流入路１５と圧力センサ受圧用穴２０とは直結しておらず、圧力センサ受圧用穴２０とガス流入路１５（横穴部分１５２）とは隔壁１６を挟んだ位置に形成されている。
【００１４】
このように形成した上ケース１０１には、圧力センサ受圧口２０１に対して、その周囲に形成してあるビス穴２０２を利用して、ガス流入路１５から流れ込むガスの圧力を検出するための圧力センサユニット２００が取り付けられる。従って、圧力センサ受圧口２０１は、圧力センサユニット２００によって塞がれるとともに、圧力センサユニット２００は、圧力センサ受圧用穴２０のガス圧を検出可能となる。但し、この状態のままでは、圧力センサ受圧用穴２０とガス流入路１５とは、隔壁１６によって仕切られた状態にあるので、圧力センサユニット２００は、ガス流入路１５に流れ込むガスを検出できない。
【００１５】
そこで、本例では、ガス流入路１５から圧力センサ受圧用穴２０に向けて隔壁１６を貫通するガス圧力取出穴４０を形成し、ガス流入路１５と圧力センサ受圧用穴２０とを連通させてある。従って、ガス流入路１５に流入したガスは、そのままメータケース内のガス通路４を流れるとともに、ガス流入路１５に流れ込んだガスの圧力は、ガス圧力取出穴４０を介して圧力センサ受圧用穴２０に導かれるので、このガス圧を圧力センサユニット２００によって検出できる。
【００１６】
このようなガス圧力取出穴４０を形成するにあたって、本例では、ケース外周側面部１０９からガス流入路１５および隔壁１６を通って圧力センサ受圧用穴２０に届く水平な貫通穴４０１を形成し、この貫通穴４０１のうち、ガス流入路１５と圧力センサ受圧用穴２０とを連通する部分をガス圧力取出穴４０とする一方で、ケース外周側面部１０９からガス流入路１５に至る部分４０２を塞いだ構造になっている。
【００１７】
（本例のガスメータの製造方法）
図４は、本例のガスメータにおいてメータケースを構成する上ケースの製造方法を示す説明図である。
【００１８】
本例のガスメータ１の製造方法では、まず、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、上ケース１０１をダイカスト成形により形成する。このダイカスト成形後の上ケース１０１には、ガス流入路１５（縦穴部分１５１、横穴部分１５２）、および圧力センサ受圧用穴２０が形成されているものの、ガス流入路１５と圧力センサ受圧用穴２０とは、隔壁１６によって仕切られ、連通していない。
【００１９】
次に、図４（ａ）、（ｂ）に矢印Ａで示す方向から穴あけ加工を行い、上ケース１０１の外周側面部１０９からガス流入路１５の横穴部分１５２を通り、かつ、隔壁１６を貫通して、圧力センサ受圧用穴２０まで達する水平な貫通穴４０１を形成する。
【００２０】
次に、貫通穴４０１のうち、上ケース１０１の外周側面部１０９からガス流入路１５の横穴部分１５２に至る部分４０２については、図３（ａ）、（ｂ）に示したように、シール材４０３で塞ぐ。
【００２１】
一方、ガス流入路１５の横穴部分１５２から隔壁１６を貫通して圧力センサ受圧用穴２０まで達する部分は、そのままガス圧力取出穴４０として残す。
【００２２】
次に、圧力センサ受圧口２０１に圧力センサユニット２００を取付け、しかる後に、圧力センサ内蔵型ガスメータ１全体を組み立てる。
【００２３】
（実施例の効果）
以上説明したように、本例の圧力センサ内蔵型ガスメータ１では、ダイカスト成形により製造されるメータケースの上ケース１０１には、構造上の制約があるため、圧力センサ受圧用穴２０ａとガス流入路１５とを直結した構造にできない。それでも、上ケース１０１自身にガス流入路１５から圧力センサ受圧用穴２０にガス圧を引き出すガス圧力取出穴４０が形成されているので、外付けしたチューブでガス流入路１５と圧力センサ受圧用穴２０を接続する必要がない。それ故、チューブの接続作業がない分だけ、圧力センサ内蔵型ガスメータ１を手間をかけずに組み立てることができる。
【００２４】
［その他の実施例］
なお、上記実施例では、上ケース１０１の外周側面部１０９から形成した貫通穴４０１のうち隔壁１６を貫通する部分をガス圧力取出穴４０とし、このガス圧受圧穴４０によって、ガス流入路１５の横穴部分１５２と圧力センサ受圧用穴２０とを連通させてあったが、図５（ａ）、（ｂ）に示すように、ガス流入路１５の縦穴部分１５１と圧力センサ受圧用穴２０とを連通させてもよい。すなわち、ケース外周面でガス流入路１５がガス流入口２として開口する部分から隔壁１６を貫通して圧力センサ受圧用穴２０に届く穴をガス圧力取出穴４０ａとして形成してもよい。
【００２５】
このようなガス圧力取出穴４０ａを形成するにあたっては、ケース外周面でガス流入路１５がガス流入口２として開口する部分から矢印Ｂに示すように、隔壁１６を通って圧力センサ受圧用穴２０に届く斜めのガス圧力取出穴４０ａ加工する。このような製造方法によれば、ガス圧力取出穴４０ａを形成しても、隔壁１６だけに穴開け加工が施され、不要な部分に穴が形成されない。従って、外付けしたチューブでガス流入路１５と圧力センサ受圧用穴２０とを接続する必要がないだけではなく、不要な穴を塞ぐ必要がないので、圧力センサ内蔵型ガスメータの製造工程を簡略化できる。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の圧力センサ内蔵型ガスメータにおいては、ガス流入路と圧力センサ受圧用穴は、隔壁を貫通するガス圧力取出穴によって連通している。このように、メータケース自身にガス流入路から圧力センサ受圧用穴にガス圧を引き出すガス圧力取出穴が形成されているので、外付けしたチューブでガス流入路と圧力センサ受圧用穴を接続する必要がない。それ故、チューブの接続作業がない分だけ、圧力センサ内蔵型ガスメータを手間をかけずに組み立てることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例に係るガスメータを示す正面図である。
【図２】本発明の実施例に係るガスメータ内部の概略構成図である。
【図３】（ａ）は、本発明の実施例にかかるガスメータにおいてメータケースを構成する上ケースの背面図、（ｂ）は、（ａ）のＸ−Ｘ’線における断面図である。
【図４】（ａ）は、本発明の実施例にかかるガスメータにおいてメータケースを構成する上ケースのダイカスト成形直後の状態を示す背面図、（ｂ）は、（ａ）のＸ−Ｘ’線における断面図である。
【図５】（ａ）は、本発明の別の実施例に係るガスメータにおいてメータケースを構成する上ケースの背面図、（ｂ）は、（ａ）のＸ−Ｘ’線における断面図である。
【図６】従来のガスメータにおいてメータケースを構成する上ケースの背面図である。
【符号の説明】
１  ガスメータ
２  ガス流入口
３  ガス流出口
１０  メータケース
１０１  上ケース
１５  ガス流入路
２０  圧力センサ受圧用穴
２００  圧力センサユニット
２０１  圧力センサ受圧口
４０、４０ａ  ガス圧力取出穴
４０１  貫通穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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