(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫におけるキャビネットの断熱壁内に庫内と庫外とを連通させるように配設されるホースと、
前記断熱壁内に位置させて前記ホースの庫外連通口側に径大となるように設けられた膨出部と、
この膨出部を前記ホースの長手方向の両側から挟持するように設けられた一対の固定具とを具備し、
前記一対の固定具を、前記膨出部を挟持した状態で前記断熱壁の庫外連通口側の外板に固定したことを特徴とする冷蔵庫におけるホースの固定構造。
【請求項２】
一対の固定具は、セルフヒンジ部を介して一体化されていることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫におけるホースの固定構造。
【請求項３】
一対の固定具を前記外板にねじにより固定すると共に、そのねじは、前記一対の固定具同志の締め付けも兼ねていることを特徴とする請求項１または２記載の冷蔵庫におけるホースの固定構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷蔵庫におけるキャビネットの断熱壁内に庫内と庫外とを連通させるように配設されるホースの固定構造に関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
冷蔵庫において、例えば、冷却器の除霜水を受ける排水樋から、除霜水を貯留して蒸発させる蒸発皿が配設される機械室までの距離が比較的長い場合、除霜水を前記排水樋から蒸発皿に導くための排水ホースとしては、ブロー成形により作製された比較的柔軟性のあるものが使用される。
【０００３】
このような排水ホースの固定構造の従来例を図７に示す。排水ホース１の機械室２側の下端部に膨出部３ａ，３ｂを上下に設けると共に、これら膨出部３ａ，３ｂ間に位置させて括れ部４を設ける。そして、その括れ部４部分にウレタン漏れ防止用のシール材５を巻き付けた状態で、排水ホース１の下端部を、機械室２の天井部を構成する外箱底板６に形成された、庫外連通口を構成する取付孔７に挿入し、括れ部４を取付孔７に嵌合させることにより、排水ホース１の下端部を外箱底板６に固定するようにしている。このとき、排水ホース１の下部側の膨出部３ｂより下方は庫外となる機械室２側に突出し、上部側の膨出部３ａより上方部分は、キャビネットの外殻８内に配置されている。外殻８内には発泡ウレタンからなる発泡断熱材が充填されて、断熱壁が構成される。
【０００４】
上記した構造のものの場合には、次のような問題点がある。まず、柔軟性のある排水ホース１の括れ部４部分を、剛性のある外箱底板６の取付孔７に嵌合させているだけであるため、排水ホース１の外径寸法や取付孔７の内径寸法のばらつきなどにより、嵌合力が不足して確実な固定ができない場合がある。
【０００５】
また、排水ホース１と外箱底板６との間にシール材５を設けているが、このシール構造は、ウレタン漏れの防止効果はあるが、機械室２側から発泡断熱材側へ湿気が浸入することまでは防止できない。ちなみに、機械室２側から発泡断熱材側へ湿気が浸入した場合、その浸入した湿気（水分）は、冷やされる排水樋や排水ホース近辺に集まり、断熱性能を劣化させたり、排水経路での氷結などの弊害を引き起こしたりするおそれがある。
【０００６】
本発明は上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、柔軟性のあるホースを確実に固定することができる冷蔵庫におけるホースの固定構造を提供するにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１の発明は、
冷蔵庫におけるキャビネットの断熱壁内に庫内と庫外とを連通させるように配設されるホースと、
前記断熱壁内に位置させて前記ホースの庫外連通口側に径大となるように設けられた膨出部と、
この膨出部を前記ホースの長手方向の両側から挟持するように設けられた一対の固定具とを具備し、
前記一対の固定具を、前記膨出部を挟持した状態で前記断熱壁の庫外連通口側の外板に固定したことを特徴とするものである。
【０００８】
このものによれば、ホースの膨出部を一対の固定具で挟持した状態で、この一対の固定具を断熱壁の庫外連通口側の外板に固定するようにしているので、柔軟性のあるホースを確実に固定することができる。
【０００９】
この場合、一対の固定具は、セルフヒンジ部を介して一体化することが好ましい。これによれば、一体化による部品コストの削減及び組立作業の簡素化が可能となる。
【００１０】
また、一対の固定具を外板にねじにより固定すると共に、そのねじは、前記一対の固定具同志の締め付けも兼ねる構成とすることが好ましい。これによれば、組立作業の一層の簡素化が可能となる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施例につき図１ないし図６を参照して説明する。
まず、図２において、冷蔵庫のキャビネット１１の外殻１１ａは、鋼板製の外箱１２と、プラスチック製の内箱１３とから構成されていて、この外殻１１ａの内部に発泡ウレタンからなる発泡断熱材が充填されて断熱壁が構成される。図２は、その発泡断熱材が充填される前の状態が示されている。キャビネット１１の内部には仕切り壁１５が設けられていて、この仕切り壁１５の上部は冷凍室１６、下部は冷蔵室１７とされている。
【００１２】
また、冷凍室１６の背部は冷却器室１８とされ、これら冷凍室１６と冷却器室１８との間は図示しない仕切り板により仕切られる。冷却器室１８内には、冷却器１９と、排水樋２０と、除霜用ヒータ２１とが配設され、冷却器１９の上方に、庫内空気を循環させるファン装置２２が配設される。キャビネット１１の底部の後部には庫外となる機械室２３が形成されていて、この機械室２３内には、コンプレッサ２４や蒸発皿２５などが配設される。
【００１３】
キャビネット１１において、冷蔵室１７の後方側の外殻１１ａ内には、ホースとしての排水ホース２６が配設されている。この排水ホース２６はブロー成形により作製された比較的柔軟性のあるもので、これの上端部は、上部用固定具２７及びシ−ル材２８（図３参照）を介して、ねじ止めにより上記排水樋２０の底部に固定されていて、排水樋２０を介して庫内（冷却器室１８）と連通している。そして、排水ホース２６の下端部は、後述するように、一対の固定具を構成する上部固定具３０及び下部固定具３１（図１参照）を介して、断熱壁の外板を構成する外箱底板３２に固定されている。
【００１４】
ここで、排水ホース２６の下端部の固定構造について説明する。まず、排水ホース２６の庫外連通口側となる下端部には、図１に示すように、外方へ膨らみ出る径大な膨出部３３が一体に設けられている。この膨出部３３の外周部の上部と下部には、テーパ面３４ａ，３４ｂが形成されている。
【００１５】
上記上部固定具３０と下部固定具３１とは、図３ないし図６に示すように、セルフヒンジ部３５を介して一体化されており、一体成形されている。このうち上部固定具３０には、中央部にホース挿入用のＵ字状の切欠部３６と、この切欠部３６に沿って一方側に突出するＵ字状のリブ３７とが設けられ、また、切欠部３６を挟む両側に位置させてリブ３７とは反対側に突出する２個のボス部３８と、２個の係合孔３９とが設けられている。リブ３７の内周面には、上記排水ホース２６のテーパ面３４ａに対応するテーパ面３７ａが形成されている。この上部固定具３０は、切欠部３６に排水ホース２６の膨出部３３を挿入した状態で、テーパ面３７ａが排水ホース２６のテーパ面３４ａに接触している。
【００１６】
下部固定具３１には、中央部にホース挿入用の筒部４０と、この筒部４０とは反対側に突出する筒状の排水口４１が設けられ、また、筒部４０を挟む両側に位置させてその筒部４０と同方向に突出する２個の嵌合筒部４２と、２個の係合爪４３とが設けられている。各嵌合筒部４２の底部には、ねじ挿通孔４４が形成されている。上記筒部４０の内周面には、排水ホース２６のテーパ面３４ｂに対応するテーパ面４０ａが形成されていて、筒部４０に排水ホース２６の膨出部３３を挿入した状態で、テーパ面４０ａが排水ホース２６のテーパ面３４ｂにシール材４５を介して接触している。
【００１７】
しかして、これら上部固定具３０及び下部固定具３１は、排水ホース２６に対して次のように取り付ける。まず、上部固定具３０のボス部３８を下向きにした状態で、この上部固定具３０の切欠部３６に、排水ホース２６下端部の膨出部３３の上部を挿入する。そして、排水ホース２６の膨出部３３の下部にリング状のシール材４５を貼り付けておき、下部固定具３１をセルフヒンジ部３５から折り曲げて筒部４０を排水ホース２６の膨出部３３の下部にシール材４５を介して嵌合させると共に、各嵌合筒部４２を上部固定具３０のボス部３８に嵌合させ、また、各係合爪４３を上部固定具３０の係合孔３９に係合させる。この後、下部固定具３１の下面に、シ−ル材４６を貼り付ける。
【００１８】
これにより、図３に示すように、上部固定具３０及び下部固定具３１を排水ホース２６に仮止め状態に取り付けることができる。この仮止め状態で、上部固定具３０及び下部固定具３１は、膨出部３３を排水ホース２６の長手方向の両側から挟み込む状態で排水ホース２６の下端部に取り付けられる。
【００１９】
そして、排水ホース２６は、キャビネット１１内に発泡断熱材を充填する前に、冷蔵室１７の後方に位置させて、上端部を上部用固定具２７及びシール材２８を介してねじ止めにより固定する。この後、排水ホース２６下端部における下部固定具３１の排水口４１を、外箱底板３２に形成された孔４７に上方から挿入し、この状態で、機械室２３側から外箱底板３２に形成されたねじ挿通孔４８及び下部固定具３１のねじ挿通孔４４を挿通したねじ４９を、上部固定具３０のボス部３８にねじ込むことにより、排水ホース２６の下端部を一対の上部及び下部固定具３０及び３１を介して外箱底板３２に固定される。このとき、ねじ４９は、上部及び下部固定具３０及び３１同志の締め付けも兼ねている。また、下部固定具３１と外箱底板３２との間は、シール材４６を介してシールされる。
【００２０】
この後、キャビネット１１の外殻１１ａ内に発泡断熱材が充填される。このとき、排水ホース２６の膨出部３３を上部及び下部固定具３０及び３１で挟持し、しかも膨出部３３と下部固定具３１との間にシール材４５を介在させているので、排水ホース２６と上部及び下部固定具３０及び３１との間から発泡断熱材が機械室２３側に漏れ出ることが防止される。また、下部固定具３１と外箱底板３２との間もシール材４６を介して密着しているので、そこからも発泡断熱材が機械室２３側に漏れ出ることが防止される。
【００２１】
ここで、冷却器１９の除霜は、除霜用ヒータ２１により冷却器１９を加熱することにより行われる。このときの除霜水は、排水樋２０から排水ホース２６を通り、機械室２３内の蒸発皿２５に受けられて貯留される。蒸発皿２５に貯留された除霜水は、コンプレッサ２４などの熱により蒸発される。
【００２２】
上記した実施例によれば、次のような効果を得ることができる。
まず、排水ホース２６の膨出部３３を上部及び下部固定具３０及び３１により挟持し、これら固定具３０、３１をねじ４９により外箱底板３２に固定するようにしているので、排水ホースの括れ部を外箱底板の取付孔に嵌合させることにより排水ホースの下端部を外箱底板に固定していた従来とは違い、排水ホース２６の下端部を外箱底板３２に確実に固定できるようになる。
【００２３】
そして、排水ホース２６の膨出部３３を上部及び下部固定具３０及び３１で挟持し、しかも膨出部３３と下部固定具３１との間にシール材４５を介在させているので、排水ホース２６と上部及び下部固定具３０及び３１との間のシール性も向上できる。また、下部固定具３１と外箱底板３２との間もシール材４６を介して密着させているので、ここのシール性も向上できる。よって、排水ホース２６と上部及び下部固定具３０及び３１との間、及び下部固定具３１と外箱底板３２との間のシール性を向上できるから、機械室２３側からキャビネット１１内の発泡断熱材側へ湿気が浸入することを防止できる。
【００２４】
上部及び下部固定具３０及び３１は、セルフヒンジ部３５を介して一体化しているので、一体化による部品コストの削減及び組立作業の簡素化が可能となる。この場合、特に、下部固定具３１の係合爪４３を上部固定具３０の係合孔３９に係合させることにより、上部及び下部固定具３０及び３１を排水ホース２６に仮止めすることができるから、組立作業を一層容易に行うことができる。
【００２５】
また、上部及び下部固定具３０及び３１を外箱底板３２にねじ４９により固定すると共に、そのねじ４９は、それら上部及び下部固定具３０及び３１同志の締め付けも兼ねる構成としているので、組立作業の一層の簡素化が可能となる。
【００２６】
【発明の効果】
請求項１の冷蔵庫におけるホースの固定構造によれば、ホースの膨出部を一対の固定具で挟持した状態で、この一対の固定具を庫外連通口側の外板に固定するようにしているので、ホースを確実に固定できるようになる。
【００２７】
請求項２の冷蔵庫におけるホースの固定構造によれば、一体化による部品コストの削減及び組立作業の簡素化が可能となる。
請求項３の冷蔵庫におけるホースの固定構造によれば、組立作業の一層の簡素化が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示す要部の縦断側面図
【図２】排水ホースをキャビネットの外殻内に組み込んだ状態での縦断側面図
【図３】排水ホースに固定具などを取り付けた状態の斜視図
【図４】要部の分解斜視図
【図５】上部固定具及び下部固定具の平面図
【図６】上部固定具及び下部固定具の側面図
【図７】従来例を示す図１相当図
【符号の説明】
１１はキャビネット、１１ａは外殻、１８は冷却器室（庫内）、１９は冷却器、２０は排水樋、２１は除霜用ヒータ、２３は機械室（庫外）、２６は排水ホース（ホース）、３０は上部固定具（固定具）、３１は下部固定具（固定具）、３２は外箱底板（外板）、３３は膨出部、３５はセルフヒンジ部、４５，４６はシール材、４９はねじを示す。
【図１】
0003679934.tif 000002
【図２】
0003679934.tif 000003
【図３】
0003679934.tif 000004
【図４】
0003679934.tif 000005
【図５】
0003679934.tif 000006
【図６】
0003679934.tif 000007
【図７】
0003679934.tif 000008