(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載されて緊急時に乗員を保護するエアバッグ装置において、ガスが充填されて膨張し展開して、乗員の身体を受け止めることのできるエアバッグと、エアバッグ内に装着され、車両の緊急時、外面に設けられたガス吹き出し口からガスを吹き出すことにより、ガスをエアバッグ内に充填するガス発生器と、ガス発生器の外面とエアバッグの内面との間にそれぞれ介在して、ガス発生器のガス吹き出し口とエアバッグの内面との間に所要の空間を生じさせるブッシュと、ブッシュをエアバッグの外面側からエアバッグとともに締め付けることにより、エアバッグ内方の気密を保持する締め付け手段とを備えたことを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば自動車の衝突時、ガス発生器から発生するガスによって展開されるエアバッグにより、乗員を保護するエアバッグ装置に関し、詳しくは比較的簡易な構成でエアバッグ内の気密を確実に保持するための構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、側面衝突用エアバッグ装置として、車両の側面衝突時、車両のシートバック内に収容されたエアバッグを、ガス発生器から充填されるガスによって膨張させ、車室内において、乗員と車両のドアとの間に展開させることにより、乗員を保護するものがある。
【０００３】
エアバッグは、例えば所要の形状で３枚に裁断した基布を、それぞれ所要の箇所で縫製することにより、全体として袋状に形成される。ガス発生器は、ほぼ円筒状に形成されており、エアバッグ内に装着される。ガス発生器の外面には、複数のガス吹き出し口が周方向に沿って設けられる。
【０００４】
このような側面衝突用エアバッグ装置においては、車両の側面衝突時、ドアの変形に伴うセンサ等からの信号に基づいて、ガス発生器がガスを発生させ、エアバッグ内にガスを充填する。これによりエアバッグは、乗員と車両のドアとの間に瞬時に展開され、乗員の身体を受け止めるとともに、ガスを車室内に排出して徐々に収縮され、乗員が身体に受ける衝撃を低減する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし上述した従来の側面衝突用エアバッグ装置では、ガス発生器取り付け端（センサ等との接続用コネクタを差し込む部分）の構造が複雑である上、装置全体の寸法が大きくなってしまい、車両のシートバック内等への格納が困難であるという問題があった。
【０００６】
またエアバッグは、所要の形状で３枚に裁断した基布を、それぞれ所要の箇所で縫製して袋状に形成されており、基布の裁断もさることながら、形状の異なった基布の縫製は作業が複雑で非常に困難な構成であった。したがって、エアバッグの製作に多大の労力と時間を要し、コスト増大を招くという問題があった。
【０００７】
更にガス発生器とエアバッグとの組立構造においては、エアバッグの外にガス発生器を取り付ける構造は、気密性を確保する為の取付け構成が複雑になりやすい傾向にある。一方、エアバッグ内にガス発生器を装着するタイプのものは取付構造が比較的平易にできる良い点をもっている。
しかし、ガス発生器がエアバッグ内に装着されるものは、当然のことながら、ガス発生器の外面がエアバッグによって覆われる。このため、外面に設けられたガス吹き出し口が、エアバッグによって塞がれてしまうおそれがあり、そのような場合には、ガスの吹き出しに支障をきたし、エアバッグを確実に展開させることができないという問題があった。
【０００８】
本発明は、比較的簡易な構成であって、コスト低減を図ることができるものでありながら、エアバッグ内の気密を確実に保持することができるとともに、エアバッグを確実に作動させることができるエアバッグ装置を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的は、車両に搭載されて緊急時に乗員を保護するエアバッグ装置において、ガスが充填されて膨張し展開して、乗員の身体を受け止めることのできるエアバッグと、エアバッグ内に装着され、車両の緊急時、外面に設けられたガス吹き出し口からガスを吹き出すことにより、ガスをエアバッグ内に充填するガス発生器と、ガス発生器の外面とエアバッグの内面との間にそれぞれ介在して、ガス発生器のガス吹き出し口とエアバッグの内面との間に所要の空間を生じさせるブッシュと、ブッシュをエアバッグの外面側からエアバッグとともに締め付けることにより、エアバッグ内方の気密を保持する締め付け手段とを備えたことを特徴とするエアバッグ装置により達成される。
本発明の上記目的は、車両に搭載されて緊急時に乗員を保護するエアバッグ装置において、ガスが充填されて膨張し展開して、乗員の身体を受け止めることのできるエアバッグと、エアバッグ内に装着され、車両の緊急時、外面に設けられたガス吹き出し口からガスを吹き出すことにより、ガスをエアバッグ内に充填するガス発生器と、エアバッグをガス発生器の外面との間で締め付けることにより、エアバッグ内方の気密を保持する締め付け手段とを備えたことを特徴とするエアバッグ装置によっても達成される。
【００１０】
本発明に係るエアバッグ装置においては、ブッシュが、ガス発生器の外面とエアバッグの内面との間にそれぞれ介在されており、ガス発生器のガス吹き出し口とエアバッグの内面との間に所要の空間を生じさせる。締め付け手段は、ブッシュをエアバッグの外面側からエアバッグとともに締め付けることにより、エアバッグ内方の気密を保持する。
また、本発明の他のエアバッグ装置においては、エアバッグをガス発生器の外面との間で締め付け手段により締め付けるだけの構成でも、ガス発生器のガス吹き出し口とエアバッグの内面との間に所要の空間を生じさせることができ、又、エアバッグの外面側から好適に締め付けることで、エアバッグ内方の気密を良好に保持することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下図示実施形態により、本発明を説明する。
図１〜図３は、本発明の第１実施形態であるエアバッグ装置を示す図であり、図１は分解斜視図、図２はエアバッグ展開時の状態を示す斜視図、図３はガス発生器の長手方向一端部を示す断面図である。
【００１２】
これらの図において、側面衝突用エアバッグ１０（以下、エアバッグ１０という）は、車両側方からの衝撃に対応して、ガス発生器２０からのガスを充填されて膨張し、車室内において、乗員（図示しない）と車両のドア又はピラー（図示しない）との間に瞬時に展開される。展開されたエアバッグ１０は、乗員の上半身を受け止めるとともに、充填されたガスを排気口（図示しない）から車室内に排出させて収縮し、二次衝突、すなわち乗員の車室内各部への衝突を防止する。
【００１３】
エアバッグ１０は、基布１１を所要の形状に１カットで裁断し、得られた裁断片を、二つ折れ状に折曲して所要の縫製箇所１２で縫製することにより、折曲部分に形成されるほぼ円筒状のガス発生器装着開口１３を除いて、全体として袋状に形成される。
ガス発生器装着開口１３は、ガス発生器２０をエアバッグ１０に装着するためのものであり、基布１１の裁断片の折曲部分をガス発生器２０の外面２１形状とほぼ一致するほぼ円筒状とすることによって形成される。エアバッグ１０は、ガス発生器装着開口１３に長手方向からガス発生器２０を挿入された状態で、後述するアウターハウジング３０内に長手方向から挿入され、図１２に示すように、アウターハウジング３０から出た部分が該アウターハウジング３０の開口部付近に折り畳まれた状態で適宜収納される。
なおエアバッグ１０には、ガス発生器装着開口１３の他に、排気口のための未縫製部分を設けてもよい。
【００１４】
ガス発生器２０の外面２１における図１中左端部近傍には、複数のガス吹き出し口２２が周方向に沿って設けられる。ガス発生器２０は、車両側方からの衝撃に対応して図示しないセンサ等からの作動信号が入力されると、ガス吹き出し口２２からガスを吹き出し、エアバッグ１０内にガスを充填する。なおセンサ等からの作動信号は、図示しないコネクタ及びコネクタを嵌合されるコネクタ差し込み部２３を介して、ガス発生器２０に入力される。コネクタ差し込み部２３は、ガス発生器２０の図１中左端面に設けられる。
【００１５】
ガス発生器２０の長手方向両端部にはそれぞれ、一対のブッシュ２４が、Ｏリング２４ａ（図３）を介して嵌合される。各ブッシュ２４はそれぞれ、長手方向にスリット２５が形成されたほぼＣ字状の断面形状を有しており、外径はガス発生器２０の外径よりも大きい。各ブッシュ２４はそれぞれ、ガス発生器２０の外面２１における長手方向両端部とエアバッグ１０内面との間に介在されることにより、ガス発生器２０のガス吹き出し口２２とエアバッグ１０内面との間、すなわちガス発生器２０の長手方向両端部を除く外面２１とエアバッグ１０内面との間に、所要の空間２６（図３）を生じさせる。
【００１６】
ガス発生器２０は、エアバッグ１０のガス発生器装着開口１３に長手方向から挿入された状態で、エアバッグ１０をアウターハウジング３０のスリット部３１に通すようにして、アウターハウジング３０内に長手方向から挿入される。そしてガス発生器２０は、アウターハウジング３０のボルト取り付け孔３２に嵌挿されるボルト３３及びナット３４によって、アウターハウジング３０とともに車両のシートフレーム等（図示しない）に所定の姿勢で固定される。ボルト３３及びナット３４の螺合に伴って、ガス発生器２０に嵌合された各ブッシュ２４はそれぞれ、アウターハウジング３０の締め付け部３５によって、エアバッグ１０の外面側からエアバッグ１０とともに締め付けられ、エアバッグ１０内方の気密を保持する。
【００１７】
アウターハウジング３０の締め付け部３５はそれぞれ、所要の弾性を有しており、内径がブッシュ２４の外径よりもわずかに小さくなるように形成されている。各締め付け部３５はそれぞれ、ボルト３３及びナット３４の螺合が緩められた状態において、内径がブッシュ２４の外径よりも拡大するように弾性変形され、ガス発生器２０、ブッシュ２４及びエアバッグ１０を、アウターハウジング３０内に長手方向から円滑に挿入させる。また各締め付け部３５はそれぞれ、ボルト３３及びナット３４を強固に螺合された状態において、内径が縮小するように弾性変形され、各ブッシュ２４をエアバッグ１０外面側から確実に締め付ける。
【００１８】
本実施形態の作用を説明する。
エアバッグ１０は、車両の非衝突時、ガス発生器２０の外面２１を包み込むように折り畳まれた状態で、アウターハウジング３０の開口部付近に収納されており（図１２参照）、車両の側面衝突時には、ガス発生器２０からガスを充填されて膨張し、アウターハウジング３０におけるボルト取り付け孔３２間に開口される開口部３６から、車室内に瞬時に袋状に展開される。展開されたエアバッグ１０は、乗員の上半身を受け止めるとともに、充填されたガスを排気孔から車室内に排出させて収縮し、二次衝突を防止する。
【００１９】
このときエアバッグ１０は、アウターハウジング３０の締め付け部３５によって、各ブッシュ２４とともに外面側から締め付けられることにより、内方の気密を保持される。またブッシュ２４の介在によって、ガス発生器２０の長手方向両端部を除く外面２１とエアバッグ１０内面との間には、所要の空間２６が生じ、これによりガス発生器２０のガス吹き出し口２２が、エアバッグ１０によって塞がれることはない。したがってエアバッグ１０は、ガス発生器２０のガス吹き出し口２２から吹き出されるガスによって、確実に膨張して展開される。
【００２０】
図４及び図５は、本発明の第２実施形態であるエアバッグ装置を示す図であり、図４は分解斜視図、図５はガス発生器の長手方向一端部を示す断面図である。
【００２１】
これらの図において、ガス発生器２０の図５中左端部に嵌合されたブッシュ４０の図５中右端部には、ディフューザー４１が嵌合されている。ディフューザー４１は、ブッシュ４０と同様に、長手方向にスリット４２が形成されたほぼＣ字状の断面形状を有しており、ガス発生器２０のガス吹き出し口２２と、所要の空間２６を挟んで対向する位置に配置される。このディフューザー４１によって、ガス発生器２０のガス吹き出し口２２から吹き出されるガスが、エアバッグ１０内面に直接当たることが回避される。その他の構成及び作用は、上記第１実施態様と同一である。
【００２２】
図６〜図８は、本発明の第３実施形態であるエアバッグ装置を示す図であり、図６は分解斜視図、図７は図６のＡ矢視断面図、図８は図６のＢ矢視断面図である。
【００２３】
これらの図において、アウターハウジング５０には、ボルト取り付け孔５１，５２が２対計４個設けられる。アウターハウジング５０の長手方向外側のボルト取り付け孔５１にはそれぞれ、ブッシュ２４を締め付けるための締め付けボルト５３が嵌挿される。またアウターハウジング５０の長手方向内側のボルト取り付け孔５２にはそれぞれ、アウターハウジング５０を車両のシートフレーム等（図示しない）に固定するための固定ボルト５４が嵌挿される。更にエアバッグ１０を車室内に展開させるための開口部５５は、アウターハウジング５０における各ボルト取り付け孔５１，５２と反対側に形成される。その他の構成及び作用は、上記第１実施態様と同一である。
【００２４】
以上のように上記各実施形態によれば、ガス発生器２０よりも外径の大きなブッシュ２４，４０が、ガス発生器２０の外面２１における長手方向両端部とエアバッグ１０内面との間にそれぞれ介在されることにより、ガス発生器２０の外面２１に設けられたガス吹き出し口２２が、エアバッグ１０によって塞がれることを確実に防止することができる。これによりエアバッグ１０を、ガス発生器２０からのガスによって確実に展開させることができる。
【００２５】
また各ブッシュ２４，４０がそれぞれ、アウターハウジング３０の締め付け部３５によって、エアバッグ１０の外面側からエアバッグ１０とともに締め付けられることにより、エアバッグ１０内方の気密を保持する。したがって、比較的簡易な構成であって、コスト低減を図ることができるものでありながら、エアバッグ１０内の気密を確実に保持することができる。すなわちエアバッグ１０内の気密を確実に保持しつつ、ガス発生器２０のエアバッグ１０への取り付け構造を簡易化することができ、これにより部品点数及び組み付け工数を削減して、コスト低減を図ることができる。
しかも、所要の形状に裁断した１枚の基布１１を、所要の１箇所で縫製することにより形成したエアバッグ１０によっても、エアバッグ１０内方の充分な気密を確保することが可能であるため、従来のように基布の煩雑な裁断及び縫製を必要としない。したがって、基布１１の裁断及び縫製を簡易化することができ、エアバッグ１０の製作を低コストで容易に行うことができる。
【００２６】
更に上記第２実施態様によれば、ガス発生器２０のガス吹き出し口２２と所要の空間２６を挟んで対向する位置に、ディフューザー４１が設けられるので、ガス発生器２０のガス吹き出し口２２から吹き出されるガスが、エアバッグ１０内面に直接当たることを確実に回避することができる。これにより、例えガスが高温である場合でも、エアバッグ１０への悪影響を極力防止することができる。
【００２７】
また上記第３実施態様によれば、ブッシュ２４を締め付けるための締め付けボルト５３と、アウターハウジング５０を車両のシートフレーム等に固定するための固定ボルト５４を、それぞれ別個に設けたので、アウターハウジング５０へのガス発生器２０及びエアバッグ１０の組み付けと、アウターハウジング５０のシートフレーム等への固定を容易に行うことができ、作業性を向上させることができる。
【００２８】
図９〜図１１は、本発明の第４実施形態であるエアバッグ装置を示す図であり、図９は分解斜視図、図１０はエアバッグ装置のエアバッグ展開時の状態を示す斜視図、図１１は図１０に示すエアバッグ装置のガス発生器の長手方向一端部を示す断面図である。
なお、本実施形態の各図においては、図１〜図３に示した構成と同じ要素につては、同じ符号を附して説明を省略する。
本実施形態のエアバッグ装置において、図１〜図３に示したものと相違する構成は、ブッシュ２４（図１参照）を設けない構成であり、且つエアバッグ１０をガス発生器２０の外面とアウターハウジング３０の締め付け手段３５との間で直接締め付けることにより、エアバッグ１０を保持すると共にエアバッグ１０の気密を確保する構成である。
そして、本実施形態においては、ブッシュ２４の代わりにアウターハウジング３０の開口部３６とは反対側に拡径部３０ａが設けられており、この拡径部３０ａによって、ガス発生器２０のガス吹き出し口２２とエアバッグ１０の内面との間に所要の空間を生じさせることができる。
なお、エアバッグ１０を装着するときに、図９における矢印Ｘ方向（取付部分の中央方向）に生地をある程度よせるようにして組み込むことで、上記の空間の形成を容易にできるものである。
【００２９】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、ブッシュが、ガス発生器の外面とエアバッグの内面との間にそれぞれ介在されており、ガス発生器のガス吹き出し口とエアバッグの内面との間に所要の空間を生じさせる。したがってガス発生器のガス吹き出し口が、エアバッグによって塞がれることを確実に防止することができ、エアバッグをガス発生器からのガスによって確実に展開させることができる。
また締め付け手段が、ブッシュをエアバッグの外面側からエアバッグとともに締め付けることにより、エアバッグ内方の気密を保持する。したがって比較的簡易な構成であって、コスト低減を図ることができるものでありながら、エアバッグ内の気密を確実に保持することができる。
又、本発明の他の構成、すなわち、エアバッグをガス発生器の外面とアウターハウジングの締め付け手段との間で直接締め付ける構成によれば、極めて容易な構成で、エアバッグを保持すると共にエアバッグの気密を確保できる。また、ブッシュの代わりにアウターハウジングの開口部とは反対側の拡径部によって、ガス発生器のガス吹き出し口とエアバッグの内面との間に所要の空間を生じさせることができる。
更にまた、エアバッグの基布を一枚を重ね合わせるようにして縫製して製造する場合には、基布の裁断及び縫製を簡易化することができ、エアバッグの製作を低コストで容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態であるエアバッグ装置を示す分解斜視図である。
【図２】図１のエアバッグ装置のエアバッグ展開時の状態を示す斜視図である。
【図３】図２のエアバッグ装置のガス発生器の長手方向一端部を示す断面図である。
【図４】本発明の第２実施形態であるエアバッグ装置を示す分解斜視図である。
【図５】図４のエアバッグ装置のガス発生器の長手方向一端部を示す断面図である。
【図６】本発明の第３実施形態であるエアバッグ装置を示す分解斜視図である。
【図７】図６のエアバッグ装置のＡ矢視断面図である。
【図８】図６のエアバッグ装置のＢ矢視断面図である。
【図９】本発明の第４実施形態であるエアバッグ装置を示す分解斜視図である。
【図１０】図９のエアバッグ装置のエアバッグ展開時の状態を示す斜視図である。
【図１１】図１０のエアバッグ装置のガス発生器における長手方向一端部を示す断面図である。
【図１２】本発明におけるエアバッグの収納状態を示すための概略断面図である。
【符号の説明】
１０  エアバッグ
１１  基布
１２  縫製箇所
１３  ガス発生器装着開口
２０  ガス発生器
２１  ガス発生器の外面
２２  ガス吹き出し口
２４，４０  ブッシュ
２５，４２  ブッシュのスリット
２６  所要の空間
３０，５０  締め付け手段（アウターハウジング）
３０ａ  拡径部
３２，５１，５２  締め付け手段（ボルト取り付け孔）
３３，５３，５４  締め付け手段（ボルト）
３４  締め付け手段（ナット）
３５  締め付け手段（締め付け部）
【図１】
0003713637.tif 000002
【図２】
0003713637.tif 000003
【図３】
0003713637.tif 000004
【図４】
0003713637.tif 000005
【図５】
0003713637.tif 000006
【図６】
0003713637.tif 000007
【図７】
0003713637.tif 000008
【図８】
0003713637.tif 000009
【図９】
0003713637.tif 000010
【図１０】
0003713637.tif 000011
【図１１】
0003713637.tif 000012
【図１２】
0003713637.tif 000013