(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動機及び減速機構を内蔵する本体上に、前記電動機により高速回転駆動される高速駆動コネクタと、この高速駆動コネクタを中心に略同心で且つ高速駆動コネクタと間隔を設けた有底円筒形に形成されて前記減速機構により高速コネクタより遅い速度で回転駆動される低速駆動コネクタとが配設され、前記低速駆動コネクタ上を覆うサイズの円板状に形成されたカッターの下方に突出形成された高速従動コネクタが前記高速駆動コネクタに嵌挿され、有底円筒形の分離籠の底面から下方に突出形成された低速従動コネクタが前記低速駆動コネクタに嵌挿され、これらの構成要素が本体上を着脱可能に覆う蓋体内に収容されてなる電動調理器において、
前記低速従動コネクタ側周面にその内部に連通する空気流路が形成されてなることを特徴とする電動調理器。
【請求項２】
空気流路が低速従動コネクタの回転方向に傾斜し、外側に開口径が大きくなるような開口部に形成されてなる請求項１記載の電動調理器。
【請求項３】
空気流路が低速従動コネクタの回転方向に傾斜し、外側に開口径が大きくなるような開口部に形成され、この開口部に回転円の接線方向で回転方向上流側に向けて延出するフィンが形成されてなる請求項１または２記載の電動調理器。
【請求項４】
低速従動コネクタの側周面に隣り合う構成要素に、低速従動コネクタの回転方向上流側から下流側に向けて低速従動コネクタとの距離を広げるように起立形成された空気導入リブが分散形成されてなる請求項１または２記載の電動調理器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、閉じられた空間内でカッター等を回転駆動して食品を加工する電動調理器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電動調理器の一例であるジューサーは、フィルターを設けた分離籠の中央にカッターを一体的に取り付け、これを回転させることによりカッターによって食品を切削し、フィルターにより粕の流出を阻止し、ジュースを遠心分離するように構成されたものが一般的であった。このような従来構成では分離籠の回転不釣り合いや強度の制約から回転数を高くすることができないため、カッターによる切削能力が低くジュースの収量が充分に得られない問題があった。
【０００３】
この問題を解決すべく、本願出願人はカッターと分離籠の回転速度を変え、カッターを高速回転させるジューサーを特願平１１−１４９９００号として提案した。この発明の構成を図５に示す。
【０００４】
図５において、電動機５３及び減速機構５４を収容した本体ケース５０上に、電動機５３の回転軸５５に直結された高速駆動コネクタ５１と、この高速駆動コネクタ５１の外側に円筒状の低速駆動コネクタ５２とが配設されている。前記高速駆動コネクタ５１は電動機５３により高速回転駆動され、前記低速駆動コネクタ５２は低速回転軸５６に連結された減速機構５４により高速駆動コネクタ５１より遅い低速で回転駆動される。
【０００５】
前記高速駆動コネクタ５１には、下面に固定された高速従動コネクタ６１を挿入することによりカッター６０が装着される。また、前記低速駆動コネクタ５２には、底面に設けられた低速従動コネクタ６２を挿入することにより内部にフィルター６４を配した分離籠６３が装着される。前記高速駆動コネクタ５１に対する高速従動コネクタ６１の挿入及び低速駆動コネクタ５２に対する低速従動コネクタ６２の挿入は、軸方向には遊嵌状態に、回転方向には係合状態に嵌め合わされ、回転は伝達されるが挿脱は容易にできるように構成される。また、カッター６０及び分離籠６３は着脱自在の蓋５７によって覆われている。
【０００６】
上記構成において、電動機５３を駆動するとカッター６０は高速回転し、分離籠６３は低速回転するので、蓋５７のカッター６０上に垂下する投入口５８から果実等の食品を投入し、これを押し込み棒５９によりカッター６０上に押しつけると、食品はカッター６０に形成された切削刃により細かく切削されて分離籠６３内に飛散する。分離籠６３は回転による遠心力により切削された食品を内周面に押しつけ、フィルター６４により粕とジュースに分離する。この構成ではカッター６０を高速回転できるので、食品の切削能力が向上して食品からジュースを分離しやすくなり、ジュースの収量を充分に得ることができる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記構成において、食品が投入されない初期状態でカッター６０と分離籠６３とが回転するとき、分離籠６３が浮上して上端部が蓋５７に接触することがある。これは蓋５７によって閉じられた空間内の気圧バランスに偏りが生じることが原因であることを本願発明者は見いだした。
【０００８】
即ち、高速駆動コネクタ５１と低速従動コネクタ６２とに囲まれた空間はカッター６０の下方に僅かな隙間があるだけの略閉鎖空間であり、高速回転する高速駆動コネクタ５１及びカッター６０の高速回転に伴ってカッター６０の下方の隙間から空間内の空気が排気されても、これを補給する給気が少ないため空間内は負圧となる。また、分離籠６３内の空気もその回転に伴って排気され、結果的に分離籠６３の外側が最も高圧となる。食品が投入されない状態では分離籠６３は軽く、分離籠６３は低速従動コネクタ６２により回転軸方向に挿脱自在に低速駆動コネクタ５２に装着されているので、最も圧力が高くなった分離籠６３の外側の圧力により浮き上がってしまうことになる。
【０００９】
本発明は上記問題点を解決すべく創案されたもので、分離籠の浮上を防止する構造を備えた電動調理器を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本願の第１発明に係る電動調理器は、
【００１１】
電動機及び減速機構を内蔵する本体上に、前記電動機により高速回転駆動される高速駆動コネクタと、この高速駆動コネクタを中心に略同心で且つ高速駆動コネクタと間隔を設けた有底円筒形に形成されて前記減速機構により高速コネクタより遅い速度で回転駆動される低速駆動コネクタとが配設され、前記低速駆動コネクタ上を覆うサイズの円板状に形成されたカッターの下方に突出形成された高速従動コネクタが前記高速駆動コネクタに嵌挿され、有底円筒形の分離籠の底面から円筒状に突出形成された低速従動コネクタが前記低速駆動コネクタに嵌挿され、これらの構成要素が本体上を着脱可能に覆う蓋体内に収容されてなる電動調理器において、前記低速従動コネクタ側周面にその内部に連通する空気流路が形成されてなることを特徴とするもので、カッターの下方に低速従動コネクタによって囲まれた空間が形成され、この空間からカッターの高速回転に伴う排気が給気を上回って負圧状態となり、分離籠の回転に伴ってその外側に圧力が集中する加圧状態となるので、この間の空気流通を促進するために低速従動コネクタに空気流路が形成される。この構成により蓋体内の気圧分布が平均化され、分離籠がその外側の圧力によって浮上するような不具合が防止される。
【００１２】
上記構成における空気流路は、低速従動コネクタの回転方向に傾斜し、外側に開口径が大きくなるような開口部に形成することにより、回転に伴って空気を開口部内に取り込む作用がなされ、空気流通を促進することができる。
【００１３】
また、空気流路は、低速従動コネクタの回転方向に傾斜し、外側に開口径が大きくなるような開口部に形成され、この開口部に回転円の接線方向で回転方向上流側に向けて延出するフィンを形成することにより、フィンによる空気の開口部への取り込み効果が向上し、空気流通をより促進することができる。
【００１４】
また、低速従動コネクタの側周面に隣り合う構成要素に、低速従動コネクタの回転方向上流側から下流側に向けて低速従動コネクタとの距離を広げるように起立形成された空気導入リブを分散形成することにより、低速従動コネクタの回転に伴う空気の流れは空気導入リブによって低速従動コネクタ側に導かれて空気流路への流入が促進される。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態について説明し、本発明の理解に供する。尚、以下に示す実施形態は本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１６】
電動調理器では加工した食品や水分が駆動部に侵入したり、所定部位以外の場所に移動したりすることを防止するために封止、遮蔽するための構造が多く存在し、容器などによって閉じられた空間が複数に区画される状態が形成されやすくなる。また、電動調理器は加工した食品粕等が付着した部分は使用後に洗浄する必要があり、洗浄が必要となる部分は容易に取り外すことができるように構成される。このような構造下で複数の構成要素を回転させると、区画された空間の気圧分布に差が生じやすくなり、これに起因して取り外しを容易にした構成要素に不具合が発生する場合がある。このような電動調理器の端的な例としてジューサーについて、不具合が発生する具体例とそれを解決した実施形態を以下に説明する。
【００１７】
図１は、実施形態に係るジューサーの構造を示すもので、果実等の食品を切削するカッター３を高速回転させ、切削された食品からジュースを分離する分離籠４をカッター３より遅い速度で回転させることにより、ジュースを取り出す収量の向上を図ったことを特徴とするものである。
【００１８】
図１において、ジューサー１は、電動機９及び減速機構１０を内装した本体ケース２上に、本体ケース２から着脱自在に容器５及び蓋６を配設して外装ケースが構成されている。本体ケース２内に配設された電動機９の回転軸１４には高速駆動コネクタ１１が直結され、回転軸１４と略同心に配設された低速回転軸１５には回転軸１４の回転が減速機構１０を介して伝動され、この低速回転軸１５には低速駆動コネクタ１２が一体的に取り付けられている。前記高速駆動コネクタ１１及び低速駆動コネクタ１２は、高速駆動コネクタ１１を中心として、これに間隔を隔ててリング状に低速駆動コネクタ１２が配置され、本体ケース２上から突出するように配設されている。
【００１９】
前記高速駆動コネクタ１１には、上面に切削刃を形成したカッター３が固定された高速従動コネクタ１６が嵌入され、前記低速駆動コネクタ１２には、分離籠４の底面に取り付けられた低速従動コネクタ１７が嵌入される。この高速駆動コネクタ１１に対する高速従動コネクタ１６の嵌入及び低速駆動コネクタ１２に対する低速従動コネクタ１７の嵌入は、軸方向には遊びを設けて挿脱自在とし、回転方向には相互に設けられた凸部が係合することにより回転が伝動するように構成されている。この遊嵌構造により、カッター３及び分離籠４は容易に取り外せるため、ジューサー１を使用した後の洗浄が容易である。
【００２０】
上記構成になるジューサー１は、電源スイッチのＯＮ操作により電動機９を駆動させると、回転軸１４から高速駆動コネクタ１１、高速従動コネクタ１６に回転が伝動してカッター３は毎分１万〜１万５千回転で高速回転し、回転軸１４から減速機構１０、低速回転軸１５、低速駆動コネクタ１２、低速従動コネクタ１７に回転が伝動して分離籠４はカッター３の回転速度より遅い低速で回転する。蓋６の上面からカッター３上に垂下する投入口１９から果実等の食品を投入し、押し込み棒１８により食品をカッター３に押し付けると、食品はカッター３により切削されて分離籠４内に飛散する。分離籠４はその回転による遠心力により切削された食品を周壁側に振り出し、周壁面上に装着されたフィルター７によって粕とジュースとに分離し、ジュースは容器５に流下して図示しないカップに取り出される。このようにカッター３を高速回転させることにより食品をより細かく切削することができ、ジュースとして取り出される収量の向上が図られる。
【００２１】
上記構成において、カッター３及び分離籠４は蓋６及び容器５によって閉じられた空間内で互いに異なる速度で回転する。このとき、カッター３の下部に形成された空間の空気はカッター３の高速回転により分離籠４内に排出される状態となり、給気量が少ないときにはカッター３の下部空間は負圧が生じる。一方、分離籠４もその回転により空気を排出する状態となり、分離籠４の外側空間の圧力が最も高くなる圧力差が生じる。即ち、蓋６内の空間は圧力バランスが崩れた状態となる。
【００２２】
前述したように、分離籠４は着脱を容易にするため低速従動コネクタ１７を低速駆動コネクタ１２から挿脱しやすく構成され、軸方向には移動しやすい構造であるため、分離籠４は内部より外部の気圧が高く、特に底部の気圧が高い状態により浮き上がる力が作用し、内部に食品が投入されない軽い状態では浮上して蓋６に接触する恐れがある。
【００２３】
このような空間内の圧力差を発生させないようにするため、カッター３の下部空間を閉じている低速従動コネクタ１７の側周面にはその内部に通じる複数の空気流路８が形成されている。図２は分離籠４とその底面に固定された低速従動コネクタ１７とを示すもので、低速従動コネクタ１７に複数（ここでは６個）の空気流路８が設けられている。この空気流路８により最も圧力の低いカッター３の下部空間と、最も圧力の高い分離籠４の外部空間とが接続されるので、カッター３の下部空間に給気がなされることになり、蓋６内で空気の循環経路が形成され、圧力差の発生が抑制される。この空気流路８の形成により分離籠４の浮き上がりは防止される。
【００２４】
低速従動コネクタ１７に対する空気流路８の形成は、図３（ａ）に示すように、中心方向に開口させた形状でもよいが、図３（ｂ）に示すように、低速従動コネクタ１７の回転方向に傾斜した開口部外側の開口面積を広げた断面形状の空気流路８ａとすることにより空気が取り入れやすくなって取り入れ量が増加し、分離籠４の外部空間の空気をカッター３の下部空間に送給して圧力差を減少させる効果をより向上させることができる。また、図４（ａ）に示すように、低速従動コネクタ１７の回転方向に傾斜した空気流路８ｂと、回転方向下流側から回転円の接線方向に突出するフィン２０とを形成することにより、フィン２０が空気をかきこむことによって空気流路８ｂに空気を取り込む作用が増大し、圧力差を減少させる効果をより向上させることができる。更に、図４（ｂ）に示すように、低速従動コネクタ１７の周囲に位置する容器５に空気導入リブ２１を低速従動コネクタ１７の回転方向の上流側に向けて接近するように起立形成してある低速従動コネクタ１７が回転すると回転方向と同じ気流が発生するが、空気導入リブ２１を回転方向の上流側に向けて接近するように配設しているため気流が外側に逃げることなく空気導入リブ２１により空気流路８ｂに空気を取り込む作用が増大し、圧力差を減少させる効果をより向上させることができる。
【００２５】
【発明の効果】
以上の説明の通り本発明によれば、カッターの下方に低速従動コネクタによって囲まれた空間が形成され、この空間からカッターの高速回転に伴う排気が給気を上回って負圧状態となり、分離籠の回転に伴ってその外側に圧力が集中する加圧状態となるのを、この間の空気流通を促進する低速従動コネクタに空気流路が形成されることで、蓋体内の気圧分布が平均化され、着脱を容易に装着された回転体が気圧差により位置ずれを生じることが防止される。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態に係るジューサーの構成を示す断面図。
【図２】分離籠とこれに取り付けられた低速従動コネクタの構成を示す斜視図。
【図３】低速従動コネクタに形成された空気流路の形成例（ａ）（ｂ）を示す断面図。
【図４】（ａ）はフィンを形成した空気流路、（ｂ）は空気導入リブを設けた空気流路を示す断面図。
【図５】従来技術に係るジューサーの構成を示す断面図。
【符号の説明】
１  ジューサー（電動調理器）
３  カッター
４  分離籠
６  蓋
８、８ａ、８ｂ  空気流路
９  電動機
１１  高速駆動コネクタ
１２  低速駆動コネクタ
１６  高速従動コネクタ
１７  低速従動コネクタ
２０  フィン
２１  空気導入リブ
【図１】
0003705978.tif 000002
【図２】
0003705978.tif 000003
【図３】
0003705978.tif 000004
【図４】
0003705978.tif 000005
【図５】
0003705978.tif 000006