(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車輛のボディ外面の上方に物品を支持するための車輛用物品キャリヤ装置において、
前記ボディ外面上に、全体として互いに平行に配置された、一対のサイド・レールと、
前記サイド・レール間の距離を実質的に架橋するのに十分な長さを有する、少なくとも一つのクロス・バーであって、
前記クロス・バーの一端には少なくとも一つの端部支持アッセンブリを備え、前記端部支持アッセンブリは、協働して前記サイド・レールの一部を掴むように構成された、固定ジョーと可動ジョーとを含む、前記クロス・バーと、
前記固定ジョーと可動ジョーの両ジョーが前記サイド・レールの前記部分上に整合したとき、前記両ジョーを前記サイド・レールの前記部分を掴むことができるように互いに整合させるように、前記固定ジョー及び前記可動ジョーのうちの一方に形成されたキー付き凹所と、前記固定ジョー及び前記可動ジョーのうちの他方に形成されたキーと、
前記固定ジョーと前記可動ジョーを前記サイド・レールの前記部分にクランプ係合させた状態で固定するためのファスナとを含み、
前記キー及び前記キー付き凹所のうちの一方は、前記両ジョーが前記サイド・レール上で不整合のときに、前記ファスナによって互いに引き寄せられないようにする第１段の係合を、前記キーと前記キー付き凹所との間に提供し、かつ、前記両ジョーが前記サイド・レール上で整合したときに、前記両ジョーを前記サイド・レールの前記部分に堅固にクランプすることができる第２段の係合を前記キーと前記キー付き凹所との間に提供する表面を有する、
ことを特徴とする、車輛用物品キャリヤ装置。
【請求項２】
前記キーはボス部分を有する、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記キーは、前記可動ジョーに形成されたボス部分を有し、前記ファスナの少なくとも一部を受け入れるための凹所を含み、
前記ファスナは前記固定ジョーのボアを通って延在し、前記可動ジョーを、前記サイド・レールの前記部分の周囲で前記固定ジョーにクランプ関係で固定する、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記固定ジョーは前記キー付き凹所を含み、前記キー付き凹所は貫通ボアを更に有し、前記表面は、周囲肩部分を有し、
前記キーは、前記ファスナの一部を受け入れるための開口部を備えたボス部分を有する、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記キー付き凹所の前記表面は、前記可動ジョーを前記ファスナによって予備的に締め付けることを可能にするための周囲肩部分を有し、
前記ファスナを前記可動ジョーに係合させたとき、前記ファスナと前記可動ジョーとの間の摩擦により、前記可動ジョーのキーを、前記可動ジョーが前記サイド・レールの前記部分に整合するまで、前記周囲肩部分上で移動させ、前記キーを前記キー付き凹所と完全に係合させることが可能であり、これにより、前記両ジョーを前記サイド・レールの前記部分上に完全に締め付け可能な、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
車輛のボディ外面の上方に物品を支持するための車輛用物品キャリヤ装置において、
前記ボディ外面上に、全体として、互いに平行に配置された、一対のサイド・レールと、
前記サイド・レール間の距離を実質的に架橋するのに十分な長さを有する、少なくとも一つのクロス・バーであって、
前記クロス・バーの各端には端部支持アッセンブリが設けられ、これらの端部支持アッセンブリは、それぞれ、
協働することにより前記サイド・レールの一部を掴むように構成された、固定ジョーと可動ジョーとを備えた、クロス・バーと、
前記固定ジョーと可動ジョーの両ジョーが互いの方向に引っ張られたとき、前記両ジョーを前記サイド・レールの前記部分を掴むことができるように互いに整合させるように、前記固定ジョー又は前記可動ジョーのうちの一方に形成されたキー付き凹所と、前記固定ジョー又は前記可動ジョーのうちの他方に形成されたキーと、
前記固定ジョー及び前記可動ジョーを前記サイド・レールの前記部分とクランプ係合した状態に固定するためのファスナとを含み、
前記キー付き凹所は、内部部分周囲肩部を含み、前記キーが前記キー付き凹所内で整合していない場合、前記キーを前記内部部分周囲肩部により前記キー付き凹所内に完全に係合するのを制限し、前記可動ジョーを回転させて前記キーを前記キー付き凹所と整合させたときにキーを前記キー付き凹所内に完全に係合させることができ、これによって、前記両ジョーが前記サイド・レールの前記部分上で適正に整合している場合にのみ、前記両ジョーを前記サイド・レールの前記部分上に締め付けることができる、
ように構成したことを特徴とする、車輛用物品キャリヤ装置。
【請求項７】
前記可動ジョーはねじ山を備えた開口部を含み、
前記固定ジョーはねじ山を備えたボアを有し、
前記ファスナはねじ山を備えたファスナを有する、
請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記固定ジョー及び可動ジョーは、それぞれ、前記サイド・レールの前記部分を部分的に取り囲むようになった半円形部分を含む、請求項６に記載の装置。
【請求項９】
前記キーは、リブ部分を有するボスを含み、前記リブ部分の長さは前記ボスよりも小さく、前記キーが前記キー付き凹所と整合していない場合でも前記キーの一部を前記キー付き凹所に挿入できるように構成した、請求項６に記載の装置。
【請求項１０】
車輛のボディ外面の上方に物品を支持するための車輛用物品キャリヤ装置において、
前記ボディ外面上に互いにほぼ平行に配置された、一対のサイド・レールと、
前記サイド・レール間の距離を実質的に架橋するのに十分な長さを有する、少なくとも一つのクロス・バーであって、
前記クロス・バーの各端には支持アッセンブリが設けられ、これらの支持アッセンブリは、それぞれ、
協働して前記サイド・レールの一部を掴むように構成された、固定ジョー及び可動ジョーを含む、クロス・バーと、
前記固定ジョーと可動ジョーの両ジョーの一方が前記サイド・レールの前記部分上に整合した状態で前記両ジョーを互いにの方向に引っ張ったときに、前記サイド・レールの前記部分を掴むことができるように前記両ジョーを互いに整合させるように、前記固定ジョー又は可動ジョーの一方に形成されたキー付き凹所と、前記固定ジョー又は可動ジョーのうちの他方に形成されたキーと、
前記固定ジョー及び前記可動ジョーを前記サイド・レールの前記部分とクランプ係合した状態に固定するためのファスナとを含み、
前記キー付き凹所は、前記キーが前記凹所と整合していない場合に前記キーと第１段で係合し、前記キーが前記キー付き凹所と整合している場合に第２段で係合可能にするための内壁部分を含み、
前記係合の第１段は、前記キーを形成した前記ジョーが前記サイド・レールの前記部分にクランプしないようにするが、前記キーを形成した前記ジョーを、前記キー付き凹所を形成した前記ジョーと整合した所定の点まで回転させることができ、
前記係合の第２段は、前記キーを形成した前記ジョーを前記サイド・レールに完全にクランプすることができるように構成した、車輛用物品キャリヤ装置。
【請求項１１】
前記キー付き凹所の前記内壁部分は、前記キーを前記係合の第１段に置くことができる内部部分周囲肩部を含む、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
車輛のボディ外面の上方に物品を支持するための車輛用物品キャリヤ用クロス・バーであって、前記クロス・バーは、前記ボディ外面に固定された一対のサイド・レール上に固定されるように構成した、クロス・バーにおいて、
前記サイド・レール間の距離を架橋するのに実質的に十分な長さを有する、中央部分と、
前記中央部分の各端部に配置された端部支持アッセンブリであって、
各端部支持アッセンブリは、
固定ジョーと、
可動ジョーと、
前記固定ジョー及び前記可動ジョーを引っ張って互いにクランプ係合するためのファスナと、
前記固定ジョー及び前記可動ジョーの一方に形成されたキーと、
前記固定ジョー及び前記可動ジョーのうちの他方に形成されたキー付き凹所と、
前記キーが前記キー付き凹所に整合していない場合に、前記キーが前記キー付き凹所内に第１段で係合できるようにし、かつ、前記キーが前記キー付き凹所と整合している場合に、第２段で係合できるようにするため、前記キー付き凹所内に形成された表面を有し、前記第１段の係合は、前記可動ジョーが所定の点を越えて前記固定ジョーに向かって引き込まれないように構成し、前記第２段の係合は、前記可動ジョーを前記サイド・レールと完全にクランプ係合した状態に引き込むことができるように構成された、端部支持アッセンブリと、
を有する、クロス・バー。
【請求項１３】
前記表面は、前記キー付き凹所内の部分的周囲肩部分を含む、請求項１２に記載のクロス・バー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車輛用物品キャリヤに関し、更に詳細には、車輛用物品キャリヤのサイド・レールにクランプでき且つ車輛用物品キャリヤのサイド・レールへのクロス・バーの組み立てを大幅に容易にする一対のジョー部材を含む、少なくとも一つのクロス・バーを持つ車輛用物品キャリヤに関する。
【０００２】
【従来の技術】
車輛用物品キャリヤは、車輛のボディ外面の上方に載せた様々な物品を支持する様々な用途で使用されている。このような車輛用物品キャリヤは、代表的には、少なくとも一つのクロス・バーを含み、更に代表的には、平行に配置された一対のスラット即ちサイド・レールに固定された一対のクロス・バーを含む。スラット即ちサイド・レールは、ボディ外面に沿って長さ方向に延びるようにボディ外面に固定されている。
【０００３】
多くの車輛用物品キャリヤシステムは、クロス・バーをスラット即ちサイド・レールに沿って調節自在に位置決めできるようにする何等かの形態のブラケットアッセンブリをクロス・バーの各端に備えている。多くの場合、これらのブラケットアッセンブリは構造が非常に複雑であり、車輛用物品キャリヤシステムを工場で、販売店で、或いは最終使用者によって車輛に設置する場合、スラット即ちサイド・レールに手早く組み立てることができない。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従って、本発明の主な目的は、車輛用物品キャリヤの一対のサイド・レールに手早く且つ容易に取り付けることができる一対のブラケットアッセンブリを備えた少なくとも一つのクロス・バーを含む車輛用物品キャリヤを提供することである。
【０００５】
本発明の別の目的は、一対のブラケットアッセンブリを備えたクロス・バーを含み、これらのブラケットアッセンブリの各々が固定ジョー及び可動ジョーを含み、車輛用物品キャリヤの一対のサイド・レールにクロス・バーを設置する前に可動ジョーを予備位置決めでき、これによってクロス・バーをサイド・レールに更に手早く設置できる、車輛用物品キャリヤを提供することである。
【０００６】
本発明の更に別の目的は、一対のブラケットアッセンブリを備えた少なくとも一つのサイド・レールを含み、これらのブラケットアッセンブリは、必要な場合にクロス・バーをサイド・レールに沿って容易に再位置決めできるように、一対のサイド・レールに手早く且つ容易にクランプ止めできる、車輛用物品キャリヤを提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、少なくとも一つのクロス・バーを含む車輛用物品キャリヤに関し、この車輛用物品キャリヤでは、クロス・バーは、車輛用物品キャリヤのサイド・レールにクランプ止めできる少なくとも一つのブラケットアッセンブリを含む。更に好ましくは、本車輛用物品キャリヤは、一対のクロス・バーを含み、これらのクロス・バーの各々の各端には、車輛のボディ外面にしっかりと固定された一対の平行に延びる持ち上げられたサイド・レールにクランプ止めできるブラケットアッセンブリが設けられている。
【０００８】
好ましい実施例では、各ブラケットアッセンブリは、ファスナによって互いに固定された固定ジョー及び可動ジョーを含む。これらの固定ジョー又は可動ジョーのうちの一方がキーを含み、他方がキー付き凹所を含む。キー付き凹所により、関連したジョーをブラケットアッセンブリの他のジョーに固定できるようにキーを凹所に少なくとも部分的に挿入できる。キー付き凹所は、キーを、キー付き凹所内で、キーをキー付き凹所に完全に係合させることができる所定の点まで回転できるようにする構造を更に含み、これによって、ブラケットアッセンブリの二つのジョーを互いに向かって引っ張って一方のサイド・レールの周囲にファスナによってクランプ係合させることができる。
【０００９】
二つのジョーのキー付き凹所及びキーにより、クロス・バーの固定ジョーを、可動ジョーと干渉することなく、サイド・レール上に下ろすことができるようにする所定の配向で、可動ジョーを固定ジョーに予備取り付けできる。その後、ファスナを回転させることによって可動ジョーをサイド・レールと整合する位置まで対応して回転させる。この点で、ファスナを更に回転させることによって、可動ジョーを固定ジョーに向かって引っ張って近付け、サイド・レールの一部の周囲にクランプ止めする。
【００１０】
キー付き凹所及びキーは、ファスナとともに、クロス・バーのブラケットアッセンブリのジョーをサイド・レールに、ファスナの締め付け前に可動ジョーを手作業でサイド・レールと整合させる必要なしに、手早く且つ容易にクランプ止めできる。その代わり、クロス・バーをサイド・レール上に位置決めするときに可動ジョーがサイド・レールから離れているように可動ジョーを予備位置決めでき、次いで、各ブラケットアッセンブリのファスナを、可動ジョーを固定ジョーに対して締め付ける方向に回転させるだけでクランプ位置まで自動的に移動させる。ファスナと可動ジョーとの間の摩擦は、サイド・レールにクランプ止めされる位置まで可動ジョーを自動的に回転させるのに役立つ。その後、ファスナを更に締め付けることによって各可動ジョーを引っ張ってサイド・レールとクランプ係合させる。
【００１１】
従って、本発明は、サイド・レールへのクロス・バーの取り付けを大幅に簡単にし、取り付けを他の形態のブラケットアッセンブリよりも遙かに迅速に完了できる。
【００１２】
本発明の様々な利点は、以下の説明及び特許請求の範囲を添付図面を参照して読むことにより、当業者に明らかになるであろう。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１を参照すると、この図には、本発明の好ましい実施例による車輛用物品キャリヤ１０が示してある。この車輛用物品キャリヤ１０は、全体として、支持部材１４を介して自動車１８のボディ外面１６に固定された一対のチューブ状サイド・レール１２を含む。中央支持部材１５（図１に一つだけ示す）が各サイド・レール１２に追加の支持を提供する。車輛用物品キャリヤ１０は、車輛１８のルーフ部分に取り付けられた状態で示してあるが、車輛用物品キャリヤ１０は、車輛の後デッキ蓋に、又はサイド・レール１２を車輛で支持するのに適した任意の他のボディ外面に容易に固定できるということは理解されよう。
【００１４】
サイド・レール１２は、車輛１８の主長さ方向長さに沿って互いにほぼ平行に配置されており、少なくとも一つのクロス・バー２０、更に好ましくは一対のクロス・バー２０を含む。好ましい実施例では、これらのクロス・バー２０は同じ構造を備えており、サイド・レール１２にぴったりとクランプ止めされていない場合には、サイド・レール１２に沿って各々移動させることができる。しかしながら、所望であれば、これらのクロス・バーのうちの一つを、サイド・レール１２に沿って移動できないようにしっかりと固定できるということは理解されよう。収納箱（ｓｔｒａｇｅ  ｂｉｎ）２１がサイド・レール１２の前端でサイド・レール１２間に入れ子式に配置されている。
【００１５】
図２、図３、及び図４を参照すると、これらの図には、クロス・バー２０のうちの一つが詳細に示してある。特に図２を参照すると、クロス・バー２０はチューブ状中央部分２２を有し、この中央部分の各最外端部にブラケットアッセンブリ２４が設けられている。各ブラケットアッセンブリ２４は、固定ジョー２６及び可動ジョー２８を含む。固定ジョー２６は、中央部分２２の端部を受け入れるためのネック部分３０を含み、ネック部分３０に形成された孔３４を通って延びる一対のねじ又は他の適当なファスニングエレメント３２によって中央部分２２に固定されている。かくして、ネック部分３０は、中央部分２２にしっかりと固定される。スロット３４が細長い形体をしているため、サイド・レール１２を車輛１８のボディ外面１６に組み立てたときのサイド・レール１２の間隔の僅かな変化を吸収するためにネック部分３０を中央部分２２に対して僅かに調節できる（図１参照）。
【００１６】
図４を簡単に参照すると、各ネック部分３０には、開口部３８を持つ凹所３６が更に設けられている。ねじ山を備えたファスナ４０が開口部３８を通って延びており、このファスナを使用して固定ジョー２６及び可動ジョー２８を互いに保持する。これを以下に詳細に説明する。
【００１７】
次に図５を参照すると、各固定ジョー２６は、キー付き凹所４２を更に有する。キー付き凹所４２は、内部部分周囲肩部分４４（この部分の目的は以下に簡単に説明する）、及び二次凹所４６を有する。ファスナ４０（図５では省略してある）を受け入れるため、開口部３８がキー付き凹所４２に同軸に形成されている。随意であるが、好ましくは、薄いゴムパッド４８が適当な接着剤で固定ジョー２６のジョー部分５２の内面５０に固定されている。固定ジョー２６は、好ましくは、ＡＢＳプラスチック等の適当な高強度プラスチックから、従来の射出成形技術によって形成されている。
【００１８】
次に図６を参照すると、この図には可動ジョー２８が示してある。可動ジョー２８は、ジョー部分５４及びフランジ部分５６を含む。ジョー部分５４は、同様に、好ましくは、薄いゴムパッド５８が適当な接着剤でその内面６０に固定されている。フランジ部分５６は、その内面６４から突出したキー６２を含む。キー６２は、基本的には、可動ジョー２８を固定ジョー２６に固定するときにキーとして作用するリブ６６を持つボスである。キー６２には、更に、好ましくはファスナ４０を受け入れるためのねじ孔又はねじ山を備えた金属製挿入体を含む同軸に配置された孔６８を有する。更に、可動ジョー２８は、好ましくはＡＢＳプラスチックから従来の射出成形技術によって単一の部品構成要素として形成されている。
【００１９】
図７乃至図１４を参照し、クロス・バー２０の一方のブラケットアッセンブリ２４のサイド・レール１２の一部への組み立てを以下に説明する。本発明の主な利点は、クロス・バー２０をサイド・レール１２に組み立てるとき、固定ジョー２６を、可動ジョー２８と干渉することなく、サイド・レール上に下ろすことができるように、可動ジョー２８をサイド・レール１２から外れるように動かすことができるということであるということは理解されよう。これにより、クロス・バー２０をサイド・レール１２に一つづつ組み立てて可動ジョー２８を、ファスナ４０の締め付け前に正確な適正な位置に手作業で位置決めする必要がなくなる。かくして、ブラケットアッセンブリ２４の構造により、ブラケットアッセンブリ２４を、従来開発されたブラケットアッセンブリを用いた場合よりも遙かに迅速に且つ効率的にサイド・レール１２にクランプ止めできる。
【００２０】
特に図７を参照すると、先ず最初に、ジョー部分５４がサイド・レール１２とは反対方向に向くように可動ジョー２８を固定ジョー２６に固定する。これにより、各固定ジョー２６のジョー部分５２がその関連したサイド・レール１２に直接載るように、クロス・バー２０をサイド・レール１２上に真っ直ぐ下ろすことができる。かくして、クロス・バー２０は、いずれの可動ジョー２８とも干渉しない。図８を参照すると、キー付き凹所４２の内部肩部分４４により、キー６２の一部を、リブ６６が肩部分４４に直接載止した状態で、キー付き凹所４２内に置くことができる。従って、肩部分４４は、キー６２がキー付き凹所４２に完全に挿入されることがないようにする。ここで、ファスナ４０は、可動ジョーが図７に示す位置から不時に移動することがないようにする最少の力で可動ジョー２８を固定ジョー２６に対して状態に保持する。好ましくは、両可動ジョー２８は、クロス・バーがサイド・レール１２上に固定のために位置決めされるまで、図７に示す配向に固定される。
【００２１】
図９を参照すると、クロス・バー２０の個々の設置に続き、ファスナ４０を更に締め付ける。ファスナ４０のねじ山と孔６８（これには、上文中に説明したように、ねじ山が設けられている）との間の摩擦により、可動ジョー２８を対応して回転させる。図９は、関連したサイド・レール１２とクランプ係合した状態に引き込むことができる前に必要な位置に向かって半分（即ち９０°）回転させた可動ジョー２８を示す。図１０は、回転時にリブ６６が載る肩部分４４を示す。これにより、キー６２がキー付き凹所４２内に一杯に挿入されることがないようにする。
【００２２】
図１１を参照すると、ファスナ４０を更に締め付けると、可動ジョー２８が回転し続け、固定上ジョー２６と整合する。この時点で、可動ジョー２８は、図７に示す位置から１８０°回転させてあり、サイド・レール１２にクランプする準備ができている。図１２は、リブ６６がキー付き凹所４２の肩部分４４を越え、二次凹所４６に落ち込み、これにより、キー６２をキー付き凹所４２に一杯に挿入できることを示す。
【００２３】
次に図１３を参照すると、ファスナ４０が締め付け方向に更に回転させてあり、かくして可動ジョー２８がサイド・レール１２とクランプ係合した状態に引き込まれていることを示す。図１４を簡単に説明すると、キー６２がキー付き凹所４２内に一杯に挿入していることがわかる。リブ６６がキー６２の残りの部分よりも僅かに短く、そのため、リブ６６が二次的凹所４６と整合していない場合でも、キー６２をキー付き凹所４２に部分的に挿入できるということに着目されたい。
【００２４】
かくして、本発明のクロス・バー２０のブラケットアッセンブリは、クロス・バー２０をサイド・レール１２に対して組み立てるとき、固定ジョー２６をサイド・レール１２に直接配置することの邪魔にならないように、可動ジョー２８が固定ジョー２６に対して所定位置に保持されるように、可動ジョー２８を予備整合するための手段を提供する。ひとたびサイド・レール１２上に位置決めされた後、クロス・バー２０の個々の設置は、ファスニング４０の締め付けによって簡単に開始される。ファスナ４０とこれらのファスナと対応する可動ジョー２８との間の摩擦により、各可動ジョー２８を、その上ジョー２６及びその関連したサイド・レール１２と正確に整合するまで、対応して回転させる。各ファスナ４０を締め付け続けることにより、各可動ジョー２８をその関連したサイド・レール１２にぴったりと引付ける。従って、ファスナ４４を締め付けようとする場合に各可動ジョー２８を手作業で整合させる必要がない。ファスナ４０の締め付けを開始し、可動ジョーを自動的に所定位置まで回転させた後、関連したサイド・レール１２とクランプ係合した状態に引き込まれる。これには、設置を行う者の手作業による調節を全く必要としない。
【００２５】
クロス・バー２０のブラケットアッセンブリ２４の構造は、クロス・バー２０をサイド・レール１２に固定する上での速度及び容易性を大幅に向上する。更に、ブラケットアッセンブリ２４により、クロス・バー２０を、サイド・レールに沿って、現在入手できる様々な他の形態のクロス・バーブラケットアッセンブリよりも遙かに迅速に再位置決めできる。クロス・バー２０には、個々の部品の数が非常に限られているため、サイド・レール１２へのクロス・バー２０の組み立ての容易性及び速度が更に高くなるという別の利点がある。
【００２６】
次に、図１５を参照すると、支持部材１４の一つが詳細に示してある。この支持部材１４により、各サイド・レール１２の各最外端を、この図に示してあるねじ又は他のファスナエレメントを用いないで固定できる。支持部材１４は、ベース部分７４の開口部７２を通って延びるねじ山を備えた一つ又はそれ以上のファスナ７０によって、車輛１８のボディ外面１６に固定される。ファスナ７０は、ボディ外面１６の下側に取り付けられたねじ山を備えたファスニングアッセンブリに固定され、これによって支持部材１４がボディ外面１６にしっかりと取り付けられる。ひとたび支持部材１４がボディ外面１６に取り付けられると、ファスナ７０は、車輛１８に対してかなり上の位置にいない限り、車輛１８の側方からは見えない。取り付け部材１４は、好ましくは、ＡＢＳプラスチック等の高強度プラスチックから従来の射出成形技術で形成された単一の部品構成要素を含む。
【００２７】
次に図１６を参照すると、一対の矩形の向き合ったスロット７６が切込み又は他の方法で各サイド・レール１２の最外端部分７８に形成されている。端部分７８を支持部材１４のネック８２に挿入する前に、全長がサイド・レール１２の外径とほぼ等しい取り付けプレート８０をサイド・レール１２の端部分７８に挿入する。取り付けプレート８０は、好ましくは、ねじ孔８６が設けられた凹所をなした中央部分８４を持つ金属等の強固な材料でできた形材からなる。取り付けプレート８０の全幅は、好ましくは、スロット７６の幅よりもほんの僅か小さい。
【００２８】
取り付けプレート８０が図１７に詳細に示してある。このプレートには、プレートをサイド・レール１２の端部分７８の内部に容易に設置できるようにするため、ノッチを備えた隅部８８が設けられている。ノッチを備えた隅部８８の深さは、サイド・レール１２の壁の厚さとほぼ一致する。
【００２９】
図１６を更に参照すると、取り付け部材１４は、開口部９２が中央に配置された突出ボス部分９０を更に有する。サイド・レール１２の端部分７８を取り付け部材１４のネック８２の内側に形成された内周壁９６に対してしっかりと引付けるため、ねじ山を備えたファスニングエレメント９４が、開口部９２を通ってねじ孔８６内に配置されている。このようにして、サイド・レール１２は、車輛１８の側方から見えるねじ等のファスナなしで取り付け部材１４に固定される。
【００３０】
次に図１８を参照すると、収納箱２１は、好ましくは、ＡＢＳプラスチック等の高強度プラスチックから二部品構成要素として形成される。収納箱２１は、箱部分１００及びこれとは別個のエアダム（ａｉｒ  ｄａｍ）を含む。箱部分１００の幅は、サイド・レール１２の離間距離よりも僅かに小さく、サイド・レール１２の各々の外径の曲率半径よりも僅かに大きい曲率半径を持つ一対の半円形アーム１０２が設けられている。このようにして、アーム１０２は、サイド・レール１２の部分に載せることができ、サイド・レール１２の間隔の或る程度の変化を吸収できる。各アーム１０２は、少なくとも一つのスロット状開口部を更に有し、更に好ましくは、対応する複数の雄ねじファスナ１１３を受け入れるようになった一対のスロット状開口部１１１を有する。ファスナ１１３は、摘み即ちハンドル部分を持つ種類であるのがよく、使用者は、摘み即ちハンドル部分を手で掴んで廻すだけで外すことができ、収納箱２１を外すのに別の工具を必要としない。ファスナ１１３は、サイド・レール１２のねじ山を備えた開口部１１５に固定されており、必要な場合に収納箱２１全体を手早く取り外すことができる。スロット状形体の開口部は、サイド・レール１２の間隔の僅かな変化を吸収するのを助ける。
【００３１】
収納箱２１は、一対の側壁１０６及び後壁１０８と一体成形された底壁１０４を更に含む。前エアダム１１０は一対の半円形アーム１１０ａ及び１１０ｂを更に含み、これらのアームは、好ましくは箱部分１００の半円形アーム１０２とほぼ等しい曲率半径を各々有する。半円形アーム１１０ａ及び１１０ｂは、サイド・レール１２の間隔な僅かな変化を吸収する一つ又はそれ以上のスロット状開口部１１０ｃを更に含む。エアダム１１０は、好ましくは、ねじ山を備えたファスナ１１８によって、各サイド・レール１２の前部分のねじ山を備えた開口部１２０に固定される。少なくとも、側壁１０６及び底壁１０４には、空気を通すことができ且つ水を箱２１の外にドレンできるようにする複数の開口部１１２が形成されている。所望であれば、後壁１０８にも複数の開口部を設けることができる。かくして、収納箱２１は、必要な場合にサイド・レール１２から容易に取り外すことができる軽量であるけれども構造的に強固な構成要素を形成する。箱２１を迅速に且つ簡単に取り外すことができるため、サンルーフを組み込むことができ、使用者が箱２１を取り外した場合に使用できる。
【００３２】
収納箱２１は、クロス・バー２０又はサイド・レール１２に直接載せて運ぶのが容易でない様々な小物を持ち運ぶのに理想的に適している。こうした小物には、ダイビングや水上スキーで使用されるウェットスーツや使用後に濡れる他の物品が含まれる。このような機器では、開口部１１２により水を収納箱２１から出すことができ、並びに空気を側壁１０６に通すことができる。他のスポーツ、キャンプ、又はレクリエーション用機器もまた、収納箱２１に入れて容易に運ぶことができる。所望であれば、外部ネットを収納箱２１上に一つ又はそれ以上の従来の調節自在及び／又は弾性の保持ストラップと関連して固定できる。
【００３３】
収納箱２１の重要な利点は、箱部分１００の幅がサイド・レール１２間の距離よりも僅かに小さいということである。これにより、収納箱２１をサイド・レール１２間に入れ子式に配置でき、アーム１０２によって吊り下げることができる。この形体は、前エアダム１１０とともに、極めて低く、美観に優れており、且つ空力学的に効果的な輪郭を持つ収納箱２１を提供する。これは、他の形体の収納器具とは対照的である。このような他の形体の収納器具は、代表的には、物品キャリヤのクロス・バーに固定され、従って、大きく突出しており、空力学的に非効率であり、多くの場合において美観が劣る輪郭を提供する。
【００３４】
本発明の広範に亘る教示は、様々な形態で実施できるということは、以上の説明から当業者に明らかであろう。従って、本発明をその特定の例と関連して説明したけれども、本発明の真の範囲は、これに限定されない。これは、添付図面、本明細書、及び特許請求の範囲を研究することにより、他の変形が当業者に明らかになるためである。
【図面の簡単な説明】
【図１】車輛のボディ外面に取り付けられた本発明の好ましい実施例による車輛用物品キャリヤの斜視図である。
【図２】図１に示す車輛用物品キャリヤのクロス・バーの一つの正面図である。
【図３】図２の方向矢印３による図２のクロス・バーの底面図である。
【図４】図２の方向矢印４による図２のクロス・バーの平面図である。
【図５】可動ジョーをブラケットアッセンブリから取り外した図３のクロス・バーの部分図である。
【図６】図２及び図３の可動ジョーの内側面の平面図である。
【図７】可動ジョーが開放位置にあり、仮想線で示すサイド・レールから外してあり、これによってクロス・バーを可動ジョーと干渉せずにサイド・レール上に下ろすことができる、図１のクロス・バーの一端の立面図である。
【図８】図７の８−８線に沿った、固定ジョーのキー付き凹所に部分的に挿入した可動ジョーのキーの断面図である。
【図９】ファスナを締め付け方向に９０°廻すことによって図７に示す位置から９０°回転させた後の可動ジョーの立面図である。
【図１０】図９の１０−１０線に沿った、キー付き凹所内に配置したキーの一部の断面図である。
【図１１】ファスナを締め付け方向に更に９０°移動することによって、可動ジョーを図９に示す位置から９０°移動させた、サイド・レールへのクランプの準備ができた、図９のブラケットアッセンブリの立面図である。
【図１２】図１１の１２−１２線に沿った、キー付き凹所内のキーの一部を示す部分断面図である。
【図１３】可動ジョー及び固定ジョーがサイド・レールにクランプされた、図１１のブラケットアッセンブリの立面図である。
【図１４】可動ジョーをブラケットアッセンブリの固定ジョーに対してしっかりと締め付けた場合のキー付き凹所内のキーを示す、図４の１４−１４線に沿った部分断面図である。
【図１５】サイド・レールを車輛のボディ外面に固定するのに使用される支持部材及び固定されたサイド・レールの一方の一部の平面図である。
【図１６】サイド・レールを車輛のボディ外面に固定するのに使用される隠し連結機構を示す、図１５の１６−１６線での側断面図である。
【図１７】サイド・レールの一端を取り付け部材に隠されるように固定するのに使用される連結プレートの斜視図である。
【図１８】サイド・レールから取り外した図１に示す収納箱の斜視図である。
【符号の説明】
１０  車輛用物品キャリヤ
１２  チューブ状サイド・レール
１４  支持部材
１５  中央支持部材
１６  ボディ外面
１８  自動車
２０  クロス・バー
２２  チューブ状中央部分
２４  ブラケットアッセンブリ
２６  固定ジョー
２８  可動ジョー
３０  ネック部分
３２  ファスニングエレメント
３４  スロット
３６  凹所
３８  開口部
４０  ファスナ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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