(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）印刷部の分解能の２倍の分解能を有するビットデータから成るビデオ信号を受信する受信手段と、
（ｂ）前記印刷部の分解能の間隔でラインを設定する手段と、
（ｃ）複数の前記ビットデータに基づいて、所定の駆動エネルギでドットを印刷するための第１の信号、又は前記駆動エネルギより小さい駆動エネルギでドットを印刷するための第２の信号を前記ライン上に生成するデータ生成手段とを有するとともに、
（ｄ）該データ生成手段は、ｎ番目のラインに対応する２ｎ−１番目及び２ｎ番目のビットデータを変換の対象とし、２ｎ−１番目及び２ｎ番目のビットデータが存在する場合、前記ｎ番目のライン上に第１の信号を生成し、前記２ｎ−１番目のビットデータが存在し、前記２ｎ番目のビットデータが存在しない場合、前記ｎ番目のライン上に前記第２の信号を生成し、前記２ｎ−１番目のビットデータが存在しない場合には、前記２ｎ−１番目のビットデータから前記２ｎ番目のビットデータの方向へ連続する２ｎ＋１番目のビットデータも変換の対象とし、前記２ｎ番目及び２ｎ＋１番目のビットデータが存在する場合、前記ｎ番目のライン上に前記第２の信号を生成し、前記２ｎ−１番目のビットデータが存在しない場合で、前記２ｎ番目のビットデータが存在し、前記２ｎ＋１番目のビットデータが存在しない場合、前記ｎ番目のライン上に前記第１の信号を生成し、前記２ｎ−１番目のビットデータが存在しない場合で、前記２ｎ番目及び２ｎ＋１番目のビットデータが存在しない場合、前記ｎ番目のライン上に前記第１、第２の信号のいずれも生成せず、前記２ｎ−１番目及び２ｎ番目のビットデータが存在せず、前記２ｎ＋１番目のビットデータが存在する場合には、更に前記２ｎ＋１番目のビットデータに連続する２ｎ＋２番目のビットデータも変換の対象とし、前記２ｎ＋２番目のビットデータが存在する場合、前記ｎ番目のライン上に前記第１、第２の信号のいずれも生成せず、前記２ｎ−１番目及び２ｎ番目のビットデータが存在せず、前記２ｎ＋１番目のビットデータが存在する場合で、前記２ｎ＋２番目のビットデータが存在しない場合、前記ｎ番目のライン上に前記第２の信号を生成することを特徴とするノンインパクトプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、ノンインパクトプリンタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば電子写真プリンタなどのノンインパクトプリンタにおいては、帯電させられた感光体ドラムを光源によって照射してその表面に静電潜像を形成し、該静電潜像にトナーを付着させて現像してトナー像を形成し、形成されたトナー像を用紙に転写、定着させるようになっている。
【０００３】
図２は従来のノンインパクトプリンタの制御回路のブロック図、図３は従来のノンインパクトプリンタのタイムチャート、図４は従来のノンインパクトプリンタにおけるＬＥＤヘッドのブロック図である。
図２において、１はマイクロプロセッサ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力ポート、タイマ等によって、あるいは同等の機能を有するロジック回路によって構成される印刷制御部であり、ノンインパクトプリンタの印刷部に配設され、図示しない上位コントローラ（インタフェース制御部、ホストコントローラ等）からの制御信号１０、ビデオ信号１１等によって印刷部をシーケンス制御する。印刷制御部１は、前記制御信号１０によって印刷指示を受信すると、まず定着器温度センサ２９によってヒータ２２ａを内蔵した定着器２２が使用可能な温度範囲にあるか否かを検出し、該温度範囲になければ信号２１によってヒータ２２ａを点灯し、使用可能な温度まで定着器２２を加熱する。次に、現像・転写プロセス用モータ（ＰＭ）３をドライバ２を介して回転させ、同時にチャージ信号２３によって帯電用高圧電源２５をオンにし、現像器２７の帯電を行う。
【０００４】
そして、セットされている用紙の種類が用紙残量センサ８、用紙サイズセンサ９によって検出され、該用紙に合った用紙送りが開始される。ここで、用紙送りモータ（ＰＭ）５はドライバ４を介して双方向に回転することが可能であり、最初に逆回転して、用紙吸入口センサ６が検知するまでセットされた用紙をあらかじめ設定された量だけ送る。続いて、用紙送りモータ（ＰＭ）５は、正回転して用紙をノンインパクトプリンタの印刷機構に搬送する。
【０００５】
そして、用紙が印刷可能位置まで到達すると、前記印刷制御部１は上位コントローラに対してタイミング信号１２（ラインタイミング信号及びラスタタイミング信号を含む。）を送信し、ビデオ信号１１を受信する。前記上位コントローラにおいてページごとに編集され、印刷制御部１によって受信されたビデオ信号１１は、クロック信号１８ａと共にヘッドデータ信号１８としてＬＥＤヘッド１９に転送される。
【０００６】
図３及び４において、ＬＥＤヘッド１９は、印刷制御部１（図２）からの１ライン分のヘッドデータ信号１８をクロック信号１８ａによって順次記憶するシフトレジスタ１９ａ、該シフトレジスタ１９ａに記憶された１ライン分のヘッドデータ信号１８をラッチ信号１７によって一時的に保持するラッチ１９ｂ、１ライン分のドット数に対応した数のＬＥＤ発光素子を配列したＬＥＤ群１９ｃ、ラッチ１９ｂに保持されたヘッドデータ信号１８をＬＥＤ群１９ｃに対して出力するドライバ群１９ｄから成っている。
【０００７】
また、ＬＥＤヘッド１９のシフトレジスタ１９ａはヘッドデータ信号１８をクロック信号１８ａによって順次記憶する。そして、印刷制御部１は１ライン分のビデオ信号１１を受信すると、ＬＥＤヘッド１９にラッチ信号１７を送る。前記ＬＥＤヘッド１９のラッチ１９ｂは、ラッチ信号１７によってシフトレジスタ１９ａに記憶されている１ライン分のヘッドデータ信号１８を保持する。そして、次の１ライン分のビデオ信号１１を受信する前に、保持されたヘッドデータ信号１８と上位コントローラから送られてくる印刷駆動信号１３の論理積が求められ、該論理積がＬＥＤ群１９ｃに送られ、該当するＬＥＤ発光素子を発光させる。
【０００８】
前記ビデオ信号１１の送受信は、印刷ラインごとに行われる。前記ＬＥＤヘッド１９に転送されたヘッドデータ信号１８は、マイナス電位に帯電された図示しない感光体ドラムにおいて、電位の上昇したドットとして潜像化される。そして、現像器２７において、マイナス電位に帯電した画像形成用のトナーが電気的な吸引力によって各ドットに吸引され、トナー像が形成され、該トナー像は転写器２８に送られる。
【０００９】
一方、転写信号２４によってプラス電位の転写用高圧電源２６がオンになり、転写器２８は前記トナー像を感光体ドラムと転写器２８の間隙（かんげき）を通過する用紙に転写する。
転写されたトナー像を有する用紙は、ヒータ２２ａを内蔵する定着器２２に当接しながら搬送され、前記トナー像は該定着器２２の熱によって定着される。そして、定着されたトナー像を有する用紙は、更に搬送されて印刷機構から用紙排出口センサ７を通過してノンインパクトプリンタの外部に排出される。
【００１０】
前記印刷制御部１は、用紙サイズセンサ９、用紙吸入口センサ６の検知に対応して、用紙が転写器２８を通過している間だけ転写用高圧電源２６からの電圧を前記転写器２８に印加する。そして、印刷が終了し用紙が用紙排出口センサ７を通過すると、帯電用高圧電源２５による現像器２７への電圧の印加を終了し、同時に現像・転写プロセス用モータ３の回転を停止させる。
【００１１】
以後、前記動作を繰り返す。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来のノンインパクトプリンタにおいては、ＬＥＤヘッド１９の分解能（ＬＥＤ発光素子の配列ピッチ）のまま、同じ大きさのドットによって用紙に画像が印刷されるので、印刷された画像の斜線部分に分解能の差によるギザギザ感が残ってしまう。
【００１３】
図５は従来のノンインパクトプリンタによる印刷状態を示す図、図６は従来のノンインパクトプリンタによる他の印刷状態を示す図である。図５及び６の（ａ）は３００ＤＰＩデータを、（ｂ）は印刷タイミングとＬＥＤヘッド駆動エネルギを、（ｃ）は実印刷イメージを示す。
図に示すように、各ラスタラインにドットが形成されるので、印刷された画像の斜線部にギザギザ感が残ってしまう。これに対して、印刷品位を向上させるためにドットの密度を上げようとすると、各ＬＥＤ発光素子の間隔を狭くしたＬＥＤヘッド１９（図２）を使用する必要がある。ところが、各ＬＥＤ発光素子の間隔を狭くしたＬＥＤヘッド１９は、ＬＥＤ発光素子を配列した部分の製造上の歩留りが悪く、非常に高価になってしまう。
【００１４】
そこで、６００ＤＰＩのビデオ信号１１を受信し、３００ＤＰＩのヘッドデータ信号１８に変換することが考えられる。
図７は受信したビデオ信号によるビットデータを示す図、図８はヘッドデータ信号によるビットデータを示す図、図９はビデオ信号をヘッドデータ信号に変換したときの印刷状態を示す図である。図９の（ａ）は６００ＤＰＩデータを、（ｂ）は印刷タイミングとＬＥＤヘッド駆動エネルギを、（ｃ）は実印刷イメージを示す。
【００１５】
この場合、例えば、基本ラスタラインにはビデオ信号１１（図２）の奇数番目のビットデータと偶数番目のビットデータの論理積のビットデータを生成し、追加ラスタラインには奇数番目のビットデータと偶数番目のビットデータの排他的論理和のビットデータを生成することによって、３００ＤＰＩで画像を印刷する。すなわち、図７のＳ1 のビットデータが図８のＳ2 のビットデータに変換される。
【００１６】
ここで、１ラインごとのＬＥＤヘッド駆動エネルギＥ１，Ｅ２は、図９に示すように、擬似６００ＤＰＩの印刷において形成されるドットイメージが、基本となる３００ＤＰＩの印刷において形成されるドットイメージと等価となるように設定される。
そして、図９の（ｂ）に示すように１／３００インチ離れたラインＬ1 ，Ｌ2 上の基本ラスタラインにＬＥＤヘッド駆動エネルギＥ１でドットが形成され、追加ラスタラインにＬＥＤヘッド駆動エネルギＥ２でドットが形成される。この時の実印刷イメージは、基本ラスタラインにおいてはＡ−ＡやＣ−Ｃなどで示すような印刷部分によって、追加ラスタラインにおいてはＢ−Ｂで示すような印刷部分によって形成される。
【００１７】
ところが、前述したような方法によって６００ＤＰＩのビデオ信号１１を３００ＤＰＩのヘッドデータ信号１８に変換した場合、ビデオ信号１１のビットデータの配列によっては、印刷された画像の斜線部分にギザギザ感が残ってしまうことがある。
図１０はビデオ信号からヘッドデータ信号への変換状態図、図１１はビデオ信号をヘッドデータ信号に変換したときの他の印刷状態を示す図である。図１０の（ａ）は６００ＤＰＩデータを、（ｂ）はヘッドデータ信号によるビットデータを示し、図１１の（ａ）は印刷タイミングとＬＥＤヘッド駆動エネルギを、（ｂ）は実印刷イメージを示す。
【００１８】
例えば、図１０の（ａ）に示すような６００ＤＰＩのビデオ信号１１（図２）をヘッドデータ信号１８に変換すると、図１０の（ｂ）に示すように、追加ラスタラインに隣接して形成されるドットがなくなる。したがって、実印刷イメージにおいて図９のＢ−Ｂで示すような印刷部分が形成されない。
この場合、６００ＤＰＩのビデオ信号１１を３００ＤＰＩのヘッドデータ信号１８に変換したにもかかわらず、図１１の（ａ）に示す印刷タイミングでドットが形成されるので、図１１の（ｂ）に示すように、印刷された画像の斜線部分にギザギザ感が残ってしまう。
【００１９】
本発明は、前記従来のノンインパクトプリンタの問題点を解決して、上位コントローラから受信したビデオ信号の分解能が、印刷部の分解能より高い場合でも受信可能とし、各ＬＥＤ発光素子の間隔よりもドットの密度を見掛け上高くして、印刷された画像の斜線部分のギザギザ感を減少させ、印刷品位を向上させることが可能で、かつ、安価なノンインパクトプリンタを提供することを目的とする。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
そのために、本発明のノンインパクトプリンタにおいては、印刷部の分解能の２倍の分解能を有するビットデータから成るビデオ信号を受信する受信手段と、前記印刷部の分解能の間隔でラインを設定する手段と、複数の前記ビットデータに基づいて、所定の駆動エネルギでドットを印刷するための第１の信号、又は前記駆動エネルギより小さい駆動エネルギでドットを印刷するための第２の信号を前記ライン上に生成するデータ生成手段とを有する。
【００２１】
そして、該データ生成手段は、ｎ番目のラインに対応する２ｎ−１番目及び２ｎ番目のビットデータを変換の対象とし、２ｎ−１番目及び２ｎ番目のビットデータが存在する場合、前記ｎ番目のライン上に第１の信号を生成し、前記２ｎ−１番目のビットデータが存在し、前記２ｎ番目のビットデータが存在しない場合、前記ｎ番目のライン上に前記第２の信号を生成し、前記２ｎ−１番目のビットデータが存在しない場合には、前記２ｎ−１番目のビットデータから前記２ｎ番目のビットデータの方向へ連続する２ｎ＋１番目のビットデータも変換の対象とし、前記２ｎ番目及び２ｎ＋１番目のビットデータが存在する場合、前記ｎ番目のライン上に前記第２の信号を生成し、前記２ｎ−１番目のビットデータが存在しない場合で、前記２ｎ番目のビットデータが存在し、前記２ｎ＋１番目のビットデータが存在しない場合、前記ｎ番目のライン上に前記第１の信号を生成し、前記２ｎ−１番目のビットデータが存在しない場合で、前記２ｎ番目及び２ｎ＋１番目のビットデータが存在しない場合、前記ｎ番目のライン上に前記第１、第２の信号のいずれも生成せず、前記２ｎ−１番目及び２ｎ番目のビットデータが存在せず、前記２ｎ＋１番目のビットデータが存在する場合には、更に前記２ｎ＋１番目のビットデータに連続する２ｎ＋２番目のビットデータも変換の対象とし、前記２ｎ＋２番目のビットデータが存在する場合、前記ｎ番目のライン上に前記第１、第２の信号のいずれも生成せず、前記２ｎ−１番目及び２ｎ番目のビットデータが存在せず、前記２ｎ＋１番目のビットデータが存在する場合で、前記２ｎ＋２番目のビットデータが存在しない場合、前記ｎ番目のライン上に前記第２の信号を生成する。
【００２３】
【作用】
本発明によれば、前記のようにノンインパクトプリンタにおいては、印刷部の分解能の２倍の分解能を有するビットデータから成るビデオ信号を受信する受信手段と、前記印刷部の分解能の間隔でラインを設定する手段と、複数の前記ビットデータに基づいて、所定の駆動エネルギでドットを印刷するための第１の信号、又は前記駆動エネルギより小さい駆動エネルギでドットを印刷するための第２の信号を前記ライン上に生成するデータ生成手段とを有する。
【００２４】
そして、該データ生成手段は、ｎ番目のラインに対応する２ｎ−１番目及び２ｎ番目のビットデータを変換の対象とし、２ｎ−１番目及び２ｎ番目のビットデータが存在する場合、前記ｎ番目のライン上に第１の信号を生成し、前記２ｎ−１番目のビットデータが存在し、前記２ｎ番目のビットデータが存在しない場合、前記ｎ番目のライン上に前記第２の信号を生成し、前記２ｎ−１番目のビットデータが存在しない場合には、前記２ｎ−１番目のビットデータから前記２ｎ番目のビットデータの方向へ連続する２ｎ＋１番目のビットデータも変換の対象とし、前記２ｎ番目及び２ｎ＋１番目のビットデータが存在する場合、前記ｎ番目のライン上に前記第２の信号を生成し、前記２ｎ−１番目のビットデータが存在しない場合で、前記２ｎ番目のビットデータが存在し、前記２ｎ＋１番目のビットデータが存在しない場合、前記ｎ番目のライン上に前記第１の信号を生成し、前記２ｎ−１番目のビットデータが存在しない場合で、前記２ｎ番目及び２ｎ＋１番目のビットデータが存在しない場合、前記ｎ番目のライン上に前記第１、第２の信号のいずれも生成せず、前記２ｎ−１番目及び２ｎ番目のビットデータが存在せず、前記２ｎ＋１番目のビットデータが存在する場合には、更に前記２ｎ＋１番目のビットデータに連続する２ｎ＋２番目のビットデータも変換の対象とし、前記２ｎ＋２番目のビットデータが存在する場合、前記ｎ番目のライン上に前記第１、第２の信号のいずれも生成せず、前記２ｎ−１番目及び２ｎ番目のビットデータが存在せず、前記２ｎ＋１番目のビットデータが存在する場合で、前記２ｎ＋２番目のビットデータが存在しない場合、前記ｎ番目のライン上に前記第２の信号を生成する。
【００２５】
この場合、ｎ番目のラインに対応する２ｎ−１番目及び２ｎ番目のビットデータが変換の対象とされ、２ｎ−１番目及び２ｎ番目のビットデータが存在する場合、前記ｎ番目のライン上に第１の信号が生成され、前記２ｎ−１番目のビットデータが存在し、前記２ｎ番目のビットデータが存在しない場合、前記ｎ番目のライン上に前記第２の信号が生成される。
また、前記２ｎ−１番目のビットデータが存在しない場合には、前記２ｎ−１番目のビットデータから前記２ｎ番目のビットデータの方向へ連続する２ｎ＋１番目のビットデータも変換の対象とされ、前記２ｎ番目及び２ｎ＋１番目のビットデータが存在する場合、前記ｎ番目のライン上に前記第２の信号が生成され、前記２ｎ−１番目のビットデータが存在しない場合で、前記２ｎ番目のビットデータが存在し、前記２ｎ＋１番目のビットデータが存在しない場合、前記ｎ番目のライン上に前記第１の信号が生成され、前記２ｎ−１番目のビットデータが存在しない場合で、前記２ｎ番目及び２ｎ＋１番目のビットデータが存在しない場合、前記ｎ番目のライン上に前記第１、第２の信号のいずれも生成されない。
そして、前記２ｎ−１番目及び２ｎ番目のビットデータが存在せず、前記２ｎ＋１番目のビットデータが存在する場合には、更に前記２ｎ＋１番目のビットデータに連続する２ｎ＋２番目のビットデータも変換の対象とされ、前記２ｎ＋２番目のビットデータが存在する場合、前記ｎ番目のライン上に前記第１、第２の信号のいずれも生成されず、前記２ｎ−１番目及び２ｎ番目のビットデータが存在せず、前記２ｎ＋１番目のビットデータが存在する場合で、前記２ｎ＋２番目のビットデータが存在しない場合、前記ｎ番目のライン上に前記第２の信号が生成される。
【００２６】
【実施例】
以下、本発明の実施例について図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は本発明の実施例を示すノンインパクトプリンタの制御回路のブロック図、図１２は本発明の実施例を示すノンインパクトプリンタの印刷データ受信回路のブロック図、図１３は本発明の実施例における印刷データ受信回路のタイムチャート、図１４本発明の実施例における印刷データ受信回路のタイムチャートの拡大図、図１５は本発明の実施例における受信したビデオ信号によるビットデータを示す図、図１６は本発明の実施例におけるヘッドデータ信号によるビットデータを示す図、図１７は本発明の実施例を示すノンインパクトプリンタによる印刷状態を示す図、図１８は本発明の実施例におけるデータ変換表を示す図である。図１７の（ａ）は印刷タイミングとＬＥＤヘッド駆動エネルギを、（ｂ）は実印刷イメージを示す。
【００２７】
図において、１はマイクロプロセッサ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力ポート、タイマ等によって、あるいは同等の機能を有するロジック回路によって構成される印刷制御部であり、ノンインパクトプリンタの印刷部に配設され、図示しない上位コントローラ（インタフェース制御部、ホストコントローラ等）からの制御信号１０、ビデオ信号１１等によってプリンタの印刷部をシーケンス制御する。印刷制御部１は、前記制御信号１０によって印刷指示を受信すると、まず定着器温度センサ２９によってヒータ２２ａを内蔵した定着器２２が使用可能な温度範囲にあるか否かを検出し、該温度範囲になければ信号２１によってヒータ２２ａを点灯し、使用可能な温度まで定着器２２を加熱する。次に、現像・転写プロセス用モータ（ＰＭ）３をドライバ２を介して回転させ、同時にチャージ信号２３によって帯電用高圧電源２５をオンにし、現像器２７の帯電を行う。
【００２８】
そして、セットされている用紙の種類が用紙残量センサ８、用紙サイズセンサ９によって検出され、該用紙に合った用紙送りが開始される。ここで、用紙送りモータ（ＰＭ）５はドライバ４を介して双方向に回転することが可能であり、最初に逆回転して、用紙吸入口センサ６が検知するまでセットされた用紙をあらかじめ設定された量だけ送る。続いて、用紙送りモータ（ＰＭ）５は正回転して用紙をノンインパクトプリンタの印刷機構に搬送する。
【００２９】
ここで、ノンインパクトプリンタの印刷部におけるＬＥＤヘッド１９のラスタ方向の分解能が３００ＤＰＩであり、受信するビデオ信号１１の分解能が６００ＤＰＩであって、実印刷イメージの分解能がラスタ方向で３００ＤＰＩであり、印刷方向（用紙搬送方向）で１２００ＤＰＩ（擬似６００ＤＰＩ）である場合について説明する。
【００３０】
そして、用紙が印刷可能位置まで到達すると、前記印刷制御部１は上位コントローラに対してタイミング信号１２（ラインタイミング信号１２ａ及びラスタタイミング信号を含む。）を送信し、ビデオ信号１１を受信する。前記上位コントローラにおいて、ページごとに編集され、印刷制御部１によって受信された縦横６００ＤＰＩのビデオ信号１１は、図１２から１４までに示すように、フリップフロップ４１、ＡＮＤ回路４５、ＩＮＨＩＢＩＴ  ＮＡＮＤ回路４６及びＯＲ回路４７によって第１の信号ａに変換され、基本ラスタラインにドットを形成するためにセレクタ５７を介してヘッドデータ信号１８としてＬＥＤヘッド１９に転送される。
【００３１】
また、同時に前記ビデオ信号１１は、フリップフロップ４１〜４４、ＩＮＨＩＢＩＴ  ＮＡＮＤ回路４８〜５０及びＯＲ回路５１によって第２の信号ｂに変換され、基本ラスタラインの間に形成された追加ラスタラインにドットを形成するためにセレクタ５５を介してラインバッファ５６に蓄積される。
ここで、ビデオ信号転送クロック信号１２ｂはノンインパクトプリンタの印刷部から上位コントローラに対して出力される。また、クロック信号１８ａは、クロック信号発生回路５８によって発生させられたクロックをフリップフロップ５９によって２分周したものであり、遅延回路６０を介してＬＥＤヘッド１９に送られる。
【００３２】
なお、６２はラインタイミング信号発生回路、６１は該ラインタイミング信号発生回路６２によって発生させられたラインタイミング信号１２ａの周波数を２倍する逓倍（ていばい）器、６３はＡＮＤ回路である。前記逓倍器６１によって、ラインタイミング信号１２ａの各タイミングの間に追加ラスタラインにドットを形成するための追加ラインタイミング信号１２ｃが発生させられる。
【００３３】
次に、前記構成の印刷データ受信回路によって得られる信号について説明する。
図１２に示すように、直列に配設されたフリップフロップ４１〜４４にビデオ信号１１が入力されると、各フリップフロップ４１〜４４を前記ビデオ信号１１のビットデータが転送される。
【００３４】
すなわち、前記クロック信号発生回路５８によってクロックが５１２０個発生させられ、各フリップフロップ４１〜４４に入力される。そして、前記クロックが各フリップフロップ４１〜４４に入力されるたびに前記ビデオ信号１１のビットデータが一つずつ転送される。
そして、この場合、前記ＡＮＤ回路４５はフリップフロップ４３によるハイレベル入力及びフリップフロップ４４によるハイレベル入力によって能動となる。また、前記ＩＮＨＩＢＩＴ  ＮＡＮＤ回路４６は、フリップフロップ４２，４４によるローレベル入力及びフリップフロップ４３によるハイレベル入力によって能動となる。そして、前記ＡＮＤ回路４５及びＩＮＨＩＢＩＴ  ＮＡＮＤ回路４６の出力がＯＲ回路４７に入力されて積和形の論理式が形成される。
【００３５】
一方、前記ＩＮＨＩＢＩＴ  ＮＡＮＤ回路４８は、フリップフロップ４３によるローレベル入力及びフリップフロップ４４によるハイレベル入力によって能動となる。また、前記ＩＮＨＩＢＩＴ  ＮＡＮＤ回路４９は、フリップフロップ４２，４３によるハイレベル入力及びフリップフロップ４４によるローレベル入力によって能動となる。さらに、前記ＩＮＨＩＢＩＴ  ＮＡＮＤ回路５０は、フリップフロップ４１，４３，４４によるローレベル入力及びフリップフロップ４２によるハイレベル入力によって能動となる。そして、前記ＩＮＨＩＢＩＴ  ＮＡＮＤ回路４８〜５０の出力がＯＲ回路５１に入力されて積和形の論理式が形成される。
【００３６】
したがって、前記クロック信号発生回路５８によってクロックが発生させられるたびに各フリップフロップ４１〜４４の出力が前記ＡＮＤ回路４５及びＩＮＨＩＢＩＴ  ＮＡＮＤ回路４６，４８〜５０に入力され、第１の信号ａがＯＲ回路４７から、第２の信号ｂがＯＲ回路５１から出力される。
ところで、前記クロック信号発生回路５８によってクロックが２個発生させられるたびにタイミングを採り、該タイミングをｎ（＝１，２，…，ｋ，…）とすると、各タイミングｎでフリップフロップ４１から２ｎ＋２番目のビットデータが、フリップフロップ４２から２ｎ＋１番目のビットデータが、フリップフロップ４３から２ｎ番目のビットデータが、フリップフロップ４４から２ｎ−１番目のビットデータが出力される。
【００３７】
そして、前記ビデオ信号１１のビットデータをフリップフロップ４１〜４４に順次転送すると、図１８に示すような第１の信号ａ及び第２の信号ｂを得ることができる。図１８において、○印はビットデータ及び第１、第２の信号ａ，ｂがハイレベルであることを、×印はビットデータ及び第１、第２の信号ａ，ｂがローレベルであることを、−印はビットデータがハイレベルでもローレベルでもよいことを示す。
【００３８】
ここで、前記第１の信号ａは基本ラスタラインにＬＥＤヘッド駆動エネルギＥ１で大きなドットを形成するためのものであり、第２の信号ｂは追加ラスタラインにＬＥＤヘッド駆動エネルギＥ２で小さなドットを形成するためのものである。
前記ビデオ信号１１のビットデータをフリップフロップ４１〜４４に順次転送すると、各フリップフロップ４１〜４４はビデオ信号１１の連続する４個のビットデータを出力するが、これら４個のビットデータの組合せによって、基本ラスタラインに大きなドットが形成され、又は追加ラスタラインに小さなドットが形成される。
【００３９】
そして、前記４個のビットデータは前記タイミングｎが１だけ増加するたびに２個ずつシフトされる。すなわち、タイミングｎが１である場合は、フリップフロップ４１〜４４は４番目、３番目、２番目及び１番目のビットデータを出力し、タイミングｎが２になると、フリップフロップ４１〜４４は６番目、５番目、４番目及び３番目のビットデータを出力する。
【００４０】
次に、図１５から１８までに基づいて、ビデオ信号１１のビットデータを論理演算して第１、第２の信号ａ，ｂを発生させてヘッドデータ信号１８に変換するまでの動作について説明する。
６００ＤＰＩのビデオ信号１１の第Ｌ行〜第Ｌ＋８行の所定の箇所に、図１５に示すようなビットデータが存在している場合、タイミングｋで第Ｌ行の４個のビットデータ（０，０，１，０）をフリップフロップ４１〜４４は出力する。この場合、該４個のビットデータ（０，０，１，０）のデータパターンは図１８のデータパターン＃５に対応するので、第１の信号ａはローレベルに、第２の信号ｂはハイレベルになる。したがって、図１７の（ａ）に示すように３００ＤＰＩのヘッドデータ信号１８の第ｋ列の基本ラスタラインにドットは形成されず、追加ラスタラインに小さなドットが形成される。
【００４１】
次に、タイミングｋ＋１になると、フリップフロップ４１〜４４は第Ｌ行の４個のビットデータ（１，０，０，０）を出力する。該ビットデータ（１，０，０，０）のデータパターンは図１８のデータパターン＃３に対応するので、第１の信号ａはローレベルに、第２の信号ｂはハイレベルになる。したがって、図１７の（ａ）に示すように３００ＤＰＩのヘッドデータ信号１８の第ｋ＋１列の基本ラスタラインにドットは形成されず、追加ラスタラインに小さなドットが形成される。
【００４２】
このようにして、第Ｌ＋２行まで第１の信号ａはローレベルに、第２の信号ｂはハイレベルになり、図１７の（ａ）に示すように３００ＤＰＩのヘッドデータ信号１８の第ｋ列及び第ｋ＋１列の基本ラスタラインにドットは形成されず、追加ラスタラインに小さなドットが形成される。
続いて、第Ｌ＋３行になると、まず、フリップフロップ４１〜４４はタイミングｋで４個のビットデータ（０，０，０，１）を出力する。該ビットデータ（０，０，０，１）のデータパターンは図１８のデータパターン＃７に対応するので、第１の信号ａ及び第２の信号ｂはローレベルになる。したがって、図１７の（ａ）に示すように３００ＤＰＩのヘッドデータ信号１８の第ｋ列の基本ラスタライン及び追加ラスタラインのいずれにもドットは形成されない。
【００４３】
次に、タイミングｋ＋１になると、フリップフロップ４１〜４４は第Ｌ＋３行の４個のビットデータ（０，１，０，０）を出力する。該ビットデータ（０，１，０，０）のデータパターンは図１８のデータパターン＃２に対応するので、第１の信号ａはハイレベルに、第２の信号ｂはローレベルになる。したがって、図１７の（ａ）に示すように３００ＤＰＩのヘッドデータ信号１８の第ｋ＋１列の基本ラスタラインに大きなドットが形成され、追加ラスタラインにはドットは形成されない。
【００４４】
以下、同様にして図１５の６００ＤＰＩのビデオ信号１１のビットデータは図１６に示すようなヘッドデータ信号１８に変換される。
このように、２度のタイミングでフリップフロップ４１〜４４は６００ＤＰＩのビデオ信号１１の各ビットデータを出力するので、各タイミングごとに出力されるビットデータのデータパターンが変化する。したがって、それぞれ異なる二つのデータパターンに基づいて基本ラスタラインに大きなドットを追加ラスタラインに小さなドットを選択的に形成することができるので、図１７の（ｂ）に示すように印刷された画像の斜線部分のギザギザ感を減少させることができる。
【００４５】
なお、図１８の変換表の第１、第２の信号ａ，ｂは、主に以下の原則に基づいて設定し、実印刷イメージにおける斜線部分のギザギザ感を減少させることができるように更に修正した。
・第１、第２の信号ａ，ｂの両方がハイレベルになることがないようにするとともに、第２の信号ｂは連続してハイレベルになるようにする。
・２ｎ−１番目のビットデータと２ｎ番目のビットデータのうちいずれか一方のみがハイレベルである場合は、第２の信号ｂがハイレベルになるようにする。
・２ｎ−１番目のビットデータのみがハイレベルである場合は、第２の信号ｂがハイレベルになるようにする。
・２ｎ番目のビットデータがハイレベルである場合は、第１の信号ａがハイレベルになるようにする。
【００４６】
続いて、前記第１の信号ａは、図１４に示すように、ビデオ信号１１のｘ1 番目、ｘ2 番目、ｘ3 番目、ｘ4 番目のビットデータによって発生させられたデータ列Ｍ（ｘ1 〜ｘ4 ）となり、セレクタ５７を介してヘッドデータ信号１８としてＬＥＤヘッド１９に転送される。
一方、第２の信号ｂは、図１４に示すように、ビデオ信号１１のｘ1 番目、ｘ2 番目、ｘ3 番目、ｘ4 番目のビットデータによって発生させられたデータ列Ｓ（ｘ1 〜ｘ4 ）となり、セレクタ５５を介してラインバッファ５６に記憶され、追加ラスタラインにドットを形成する時にセレクタ５５を介して信号ｃとして読み出され、セレクタ５７を介してヘッドデータ信号１８としてＬＥＤヘッド１９に転送される。
【００４７】
そして、クロック信号１８ａがフリップフロップ５９と遅延回路６０によって、ヘッドデータ信号１８の奇数番目のビットデータ列Ｍ（ｘ1 〜ｘ4 ）と同期して出力されるようになっているため、シフトレジスタ１９ａ（図４参照）に順次転送されるデータ列Ｍ（ｘ1 〜ｘ4 ）は、ヘッドデータ信号１８の奇数番目のデータ列Ｍ（ｘ1 〜ｘ4 ）だけとなる。
【００４８】
そして、データ列Ｍ（ｘ1 〜ｘ4 ）に対応して基本ラスタラインにドットが形成され、データ列Ｓ（ｘ1 〜ｘ4 ）に対応して追加ラスタラインにドットが形成される。
前記印刷制御部１は１ライン分のヘッドデータ信号１８を転送すると、ＬＥＤヘッド１９にラッチ信号１７を送り、変換されたヘッドデータ信号１８の奇数番目のデータ列Ｍ（ｘ1 〜ｘ4 ）をＬＥＤヘッド１９内に保持させる。そして、ＬＥＤヘッド１９はラスタ方向に多数の図示しないＬＥＤ発光素子を配列しており、印刷駆動信号１３を受けると、保持されたデータ列Ｍ（ｘ1 〜ｘ4 ）によって、ＬＥＤヘッド駆動エネルギＥ１で駆動され、図示しない感光体ドラムに静電潜像を形成する。
【００４９】
次に、用紙が用紙搬送方向に１／１２００インチ離れた位置に到達すると、印刷制御部１はセレクタ５５，５７を切り換えることによってラインバッファ５６内に蓄積されたデータ列Ｓ（ｘ1 〜ｘ4 ）を信号ｃとして取り出し、クロック信号１８ａによってＬＥＤヘッド１９にヘッドデータ信号１８として転送する。この時、上位コントローラへのラインタイミング信号１２ａは発生されず、印刷部のみによって前記動作を実施する。
【００５０】
そして、前記印刷制御部１は、ＬＥＤヘッド１９にラッチ信号１７を送り、前記ビットデータをＬＥＤヘッド１９内に保持させる。該ＬＥＤヘッド１９は印刷駆動信号１３を受けると、保持されたヘッドデータ信号１８の奇数番目のデータ列Ｓ（ｘ1 〜ｘ4 ）によってＬＥＤヘッド駆動エネルギＥ２で駆動され、感光体ドラムに静電潜像を形成する。
【００５１】
そして、現像器２７において、マイナス電位に帯電した画像形成用のトナーが電気的な吸引力によって各ドットに吸引され、トナー像が形成され、該トナー像は転写器２８に送られる。
一方、転写信号２４によってプラス電位の転写用高圧電源２６がオンになり、転写器２８は前記トナー像を感光体ドラムと転写器２８の間隙を通過する用紙に転写する。
【００５２】
転写されたトナー像を有する用紙は、ヒータ２２ａを内蔵する定着器２２に当接しながら搬送され、前記トナー像は該定着器２２の熱によって定着される。そして、定着されたトナー像を有する用紙は、更に搬送されて印刷機構から用紙排出口センサ７を通過してノンインパクトプリンタの外部に排出される。
前記印刷制御部１は、用紙サイズセンサ９、用紙吸入口センサ６の検知に対応して、用紙が転写器２８を通過している間だけ転写用高圧電源２６からの電圧を前記転写器２８に印加する。そして、印刷が終了し用紙が用紙排出口センサ７を通過すると、帯電用高圧電源２５による現像器２７への電圧の印加を終了し、同時に現像・転写プロセス用モータ３の回転を停止させる。
【００５３】
以後、前記動作を繰り返す。
ここで、１ラインごとのＬＥＤヘッド駆動エネルギＥ１，Ｅ２は、図９に示すように、擬似６００ＤＰＩの印刷において形成されるドットイメージが、基本となる３００ＤＰＩの印刷において形成されるドットイメージと等価となるように設定される。
【００５４】
そして、図９の（ｂ）に示すように１／３００インチ離れたラインＬ1 ，Ｌ2 上の基本ラスタラインにＬＥＤヘッド駆動エネルギＥ１でドットが形成され、追加ラスタラインにＬＥＤヘッド駆動エネルギＥ２でドットが形成される。この時の実印刷イメージは、基本ラスタラインにおいてはＡ−ＡやＣ−Ｃなどで示すような印刷部分によって、追加ラスタラインにおいてはＢ−Ｂで示すような印刷部分によって形成される。
【００５５】
本実施例においては、１２００ＤＰＩ離れた位置におけるデータが増加するように変換が行われるため、
Ｅ１＞Ｅ２
に設定され、必要なＬＥＤヘッド駆動エネルギＥ１，Ｅ２は現像器２７、レンズ、トナーの特性によっても異なるが、３００ＤＰＩ標準時のＬＥＤヘッド駆動エネルギＥに対して、
Ｅ１＝（０．４〜０．６）×Ｅ
Ｅ２＝（０．１５〜０．２５）×Ｅ
となるように設定される。
【００５６】
なお、本発明は前記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形することが可能であり、これらを本発明の範囲から排除するものではない。
【００５７】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明によれば、ノンインパクトプリンタにおいては、印刷部の分解能の２倍の分解能を有するビットデータから成るビデオ信号を受信する受信手段と、前記印刷部の分解能の間隔でラインを設定する手段と、複数の前記ビットデータに基づいて、所定の駆動エネルギでドットを印刷するための第１の信号、又は前記駆動エネルギより小さい駆動エネルギでドットを印刷するための第２の信号を前記ライン上に生成するデータ生成手段とを有する。
【００５８】
そして、該データ生成手段は、ｎ番目のラインに対応する２ｎ−１番目及び２ｎ番目のビットデータを変換の対象とし、２ｎ−１番目及び２ｎ番目のビットデータが存在する場合、前記ｎ番目のライン上に第１の信号を生成し、前記２ｎ−１番目のビットデータが存在し、前記２ｎ番目のビットデータが存在しない場合、前記ｎ番目のライン上に前記第２の信号を生成し、前記２ｎ−１番目のビットデータが存在しない場合には、前記２ｎ−１番目のビットデータから前記２ｎ番目のビットデータの方向へ連続する２ｎ＋１番目のビットデータも変換の対象とし、前記２ｎ番目及び２ｎ＋１番目のビットデータが存在する場合、前記ｎ番目のライン上に前記第２の信号を生成し、前記２ｎ−１番目のビットデータが存在しない場合で、前記２ｎ番目のビットデータが存在し、前記２ｎ＋１番目のビットデータが存在しない場合、前記ｎ番目のライン上に前記第１の信号を生成し、前記２ｎ−１番目のビットデータが存在しない場合で、前記２ｎ番目及び２ｎ＋１番目のビットデータが存在しない場合、前記ｎ番目のライン上に前記第１、第２の信号のいずれも生成せず、前記２ｎ−１番目及び２ｎ番目のビットデータが存在せず、前記２ｎ＋１番目のビットデータが存在する場合には、更に前記２ｎ＋１番目のビットデータに連続する２ｎ＋２番目のビットデータも変換の対象とし、前記２ｎ＋２番目のビットデータが存在する場合、前記ｎ番目のライン上に前記第１、第２の信号のいずれも生成せず、前記２ｎ−１番目及び２ｎ番目のビットデータが存在せず、前記２ｎ＋１番目のビットデータが存在する場合で、前記２ｎ＋２番目のビットデータが存在しない場合、前記ｎ番目のライン上に前記第２の信号を生成する。
【００５９】
この場合、ｎ番目のラインに対応する２ｎ−１番目及び２ｎ番目のビットデータが変換の対象とされ、２ｎ−１番目及び２ｎ番目のビットデータが存在する場合、前記ｎ番目のライン上に第１の信号が生成され、前記２ｎ−１番目のビットデータが存在し、前記２ｎ番目のビットデータが存在しない場合、前記ｎ番目のライン上に前記第２の信号が生成される。
また、前記２ｎ−１番目のビットデータが存在しない場合には、前記２ｎ−１番目のビットデータから前記２ｎ番目のビットデータの方向へ連続する２ｎ＋１番目のビットデータも変換の対象とされ、前記２ｎ番目及び２ｎ＋１番目のビットデータが存在する場合、前記ｎ番目のライン上に前記第２の信号が生成され、前記２ｎ−１番目のビットデータが存在しない場合で、前記２ｎ番目のビットデータが存在し、前記２ｎ＋１番目のビットデータが存在しない場合、前記ｎ番目のライン上に前記第１の信号が生成され、前記２ｎ−１番目のビットデータが存在しない場合で、前記２ｎ番目及び２ｎ＋１番目のビットデータが存在しない場合、前記ｎ番目のライン上に前記第１、第２の信号のいずれも生成されない。
そして、前記２ｎ−１番目及び２ｎ番目のビットデータが存在せず、前記２ｎ＋１番目のビットデータが存在する場合には、更に前記２ｎ＋１番目のビットデータに連続する２ｎ＋２番目のビットデータも変換の対象とされ、前記２ｎ＋２番目のビットデータが存在する場合、前記ｎ番目のライン上に前記第１、第２の信号のいずれも生成されず、前記２ｎ−１番目及び２ｎ番目のビットデータが存在せず、前記２ｎ＋１番目のビットデータが存在する場合で、前記２ｎ＋２番目のビットデータが存在しない場合、前記ｎ番目のライン上に前記第２の信号が生成される。
【００６０】
したがって、上位コントローラから送られたビデオ信号の分解能が印刷部の分解能の２倍であっても受信可能になり、受信したビデオ信号に基づいてドットを形成し、印刷された画像の斜線部分のギザギザ感を減少させ、印刷品位を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例を示すノンインパクトプリンタの制御回路のブロック図である。
【図２】従来のノンインパクトプリンタの制御回路のブロック図である。
【図３】従来のノンインパクトプリンタのタイムチャートである。
【図４】従来のノンインパクトプリンタにおけるＬＥＤヘッドのブロック図である。
【図５】従来のノンインパクトプリンタによる印刷状態を示す図である。
【図６】従来のノンインパクトプリンタによる他の印刷状態を示す図である。
【図７】受信したビデオ信号によるビットデータを示す図である。
【図８】ヘッドデータ信号によるビットデータを示す図である。
【図９】ビデオ信号をヘッドデータ信号に変換したときの印刷状態を示す図である。
【図１０】ビデオ信号からヘッドデータ信号への変換状態図である。
【図１１】ビデオ信号をヘッドデータ信号に変換したときの他の印刷状態を示す図である。
【図１２】本発明の実施例を示すノンインパクトプリンタの印刷データ受信回路のブロック図である。
【図１３】本発明の実施例における印刷データ受信回路のタイムチャートである。
【図１４】本発明の実施例における印刷データ受信回路のタイムチャートの拡大図である。
【図１５】本発明の実施例における受信したビデオ信号によるビットデータを示す図である。
【図１６】本発明の実施例におけるヘッドデータ信号によるビットデータを示す図である。
【図１７】本発明の実施例を示すノンインパクトプリンタによる印刷状態を示す図である。
【図１８】本発明の実施例におけるデータ変換表を示す図である。
【符号の説明】
１１    ビデオ信号
１２ａ  ラインタイミング信号
１２ｃ  追加ラインタイミング信号
１８    ヘッドデータ信号
１９    ＬＥＤヘッド
５６    ラインバッファ
ａ      第１の信号
ｂ      第２の信号
【図１】
0003720382.tif 000002
【図２】
0003720382.tif 000003
【図３】
0003720382.tif 000004
【図４】
0003720382.tif 000005
【図５】
0003720382.tif 000006
【図６】
0003720382.tif 000007
【図７】
0003720382.tif 000008
【図８】
0003720382.tif 000009
【図９】
0003720382.tif 000010
【図１０】
0003720382.tif 000011
【図１１】
0003720382.tif 000012
【図１２】
0003720382.tif 000013
【図１３】
0003720382.tif 000014
【図１４】
0003720382.tif 000015
【図１５】
0003720382.tif 000016
【図１６】
0003720382.tif 000017
【図１７】
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【図１８】
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