(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の通信線によって接続された通信端末接続装置と通信端末装置とを具備したデータ通信装置であって、
前記通信端末接続装置は、ネットワーク層の所定の識別子に設定されて、
所定の伝送媒体と前記所定の通信線との間のインターフェース処理を行って前記所定の伝送媒体と前記通信端末装置との間のデータ通信を可能にする転送手段を具備し
前記通信端末装置は、前記通信端末接続装置と同一のネットワーク層の識別子に設定されて、
前記転送手段によって転送された情報を前記通信端末接続装置に返送することが可能な返送手段と、
前記転送手段によって転送された情報に含まれるネットワーク層以上の層の識別子に基づいて、前記所定の伝送媒体を介して伝送された情報の宛先を判定する判定手段と、
前記判定手段の判定結果に基づいて前記転送手段によって転送された情報を前記返送手段によって返送させるか否かを切換える経路切換手段とを具備したことを特徴とするデータ通信装置。
【請求項２】
前記判定手段は、前記転送手段によって転送された情報からネットワーク層以上の層の識別子を検出する識別子検出手段と、
前記通信端末接続装置又は通信端末装置の処理内容に応じたネットワーク層以上の層の識別子を保持する識別子保持手段と、
前記識別子検出手段が検出した識別子と前記識別子保持手段が保持している識別子との比較によって前記転送手段によって転送された情報の宛先を判定する比較手段とを具備したことを特徴とする請求項１に記載のデータ通信装置。
【請求項３】
前記返送手段は、前記通信端末接続装置に返送するデータに前記通信端末接続装置の物理層の識別子を付加することを特徴とする請求項１に記載のデータ通信装置。
【請求項４】
前記通信端末接続装置は、前記通信端末装置から前記通信線を介して伝送された情報の宛先をその情報に含まれる物理層の識別子によって判断することを特徴とする請求項３に記載のデータ通信装置。
【請求項５】
前記ネットワーク層以上の層の識別子は、ネットワーク層の送信元アドレスであるか又はトランスポート層のポート番号であることを特徴とする請求項１に記載のデータ通信装置。
【請求項６】
通信端末接続装置によって所定の伝送媒体に接続される通信端末装置であって、
前記通信端末装置は、前記通信端末接続装置と同一のネットワーク層の識別子に設定されて、
前記通信端末接続装置からの情報を前記通信端末接続装置に返送することが可能な返送手段と、
前記通信端末接続装置からの情報に含まれるネットワーク層以上の層の識別子に基づいて、前記所定の伝送媒体を介して伝送された情報の宛先を判定する判定手段と、
前記判定手段の判定結果に基づいて前記通信端末接続装置からの情報を前記返送手段によって返送させるか否かを切換える経路切換手段とを具備したことを特徴とする通信端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、既存のＣＡＴＶ網を利用して通信を行うためのケーブルモデムに好適なデータ通信装置及び通信端末装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、伝送路として同軸ケーブル及び光ファイバケーブル等を用いたＣＡＴＶ（ケーブルテレビジョン）が普及している。ＣＡＴＶの大容量性及び双方向性に着目して、最近ではＣＡＴＶのマルチメディアへの利用が考えられている。また、ＣＡＴＶは大規模化及び多チャンネル化されてきており、ＣＴＡＶ網をインターネット等のマルチメディア通信システムにおける伝送路としても有効に利用することができ、近年、ＣＡＴＶ網を利用したデータ通信システムが構築されつつある。
【０００３】
ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）型データ通信サービスシステムにおいては、各端末に、一般のＣＡＴＶ放送用の受信機の外に、通信端末装置としてのパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣともいう）又はワークステーション（以下、ＷＳともいう）が設けられ、通信端末装置とＣＡＴＶ網とは通信端末接続装置であるケーブルモデム（以下、ＣＭともいう）によって接続される。
【０００４】
ＣＭとＰＣとは例えばイーサネット等の通信線を介して接続される。ＣＭは、ＣＡＴＶ網上に流れるデータとイーサネットに流れるデータとの信号形態の変換を行う。ところで、インターネットではセキュリティの保全のために伝送データに対する暗号化が行われている。この暗号化処理等をＰＣで行うと、ＰＣの負担が増大する。そこで、このような暗号化及びその復号化処理をＣＭにおいて行うシステムが開発されている。
【０００５】
即ち、この場合には、ＰＣをＣＡＴＶ網に接続するケーブルモデム自身が、ＰＣ等と同様に、ネットワーク上の１クライアントとなる。これにより、ＣＭは、ＣＡＴＶ網に接続されたバックボーンの各サーバと単独で通信することが可能となり、送受信するデータの暗号化及びその復号化処理並びにケーブルモデムの制御ソフトフェアのダウンロード等を行うことができる。
【０００６】
図４はケーブルモデム等の通信端末接続装置をネットワーク上の１クライアントとして構成した従来のデータ通信装置を示すブロック図である。
【０００７】
ケーブルモデム等の通信端末接続装置１はＨＦＣ（Hybrid Fiber and Coaxial）等のＣＡＴＶ網２に接続されている。通信端末接続装置１の通信網接続部３は、ＣＡＴＶ網２からの通信端末装置６宛のデータを取り込むと、このデータを通信端末接続部４を介して通信端末装置６に伝送する。通信端末接続装置１の通信端末接続部４と通信端末装置６のＣＭ装置接続部７とは、例えばイーサネットケーブル等の通信線９を介してデータを送受する。
【０００８】
通信端末装置６は、ＣＭ装置接続部７を介して受信したデータを通信処理部８において処理すると共に、通信処理部８からの送信データをＣＭ装置接続部７を介して通信端末接続装置１に出力する。
【０００９】
通信端末接続装置１は、通信端末接続部４を介して取り込んだ通信端末装置６からの送信データについては、通信網接続部３を介してＣＡＴＶ網２に送出する。なお、ＣＡＴＶ網２を介して入力されたデータが暗号化されている場合には、通信網接続部３はその復号化処理を行う。また、通信網接続部３は送出するデータを暗号化処理した後にＣＡＴＶ網２に出力することもできる。
【００１０】
更に、通信端末接続装置１は、ＣＡＴＶ網２を介して通信端末接続装置１自信を宛先とするデータを通信網接続部３において受信すると、この受信データを情報処理部５において処理すると共に、情報処理部５からの送信データを通信網接続部３を介してＣＡＴＶ網２に送出する。
【００１１】
ところで、ネットワーク上の端末に設けたＰＣをネットワーク上の１クライアントとして認識させるためには、ＰＣがネットワーク上の識別子（例えばＩＰアドレス）を有している必要がある。ケーブルモデムを単にＣＡＴＶ網とＰＣとのパケット変換に用いる場合には、ネットワーク上ではケーブルモデムはＰＣの機能の一部として認識されるので、端末はＰＣについて１つの識別子が設定されればよい。
【００１２】
しかしながら、図４の例のように、ケーブルモデムがＣＡＴＶ網とＰＣとの間のパケット交換機能を有するだけでなく、ケーブルモデム自身がネットワーク上の１クライアントとして通信を行う場合には、ケーブルモデムについてもネットワーク上の識別子を割り当てる必要がある。即ち、この場合には、１台のＰＣをネットワークに接続させて動作させるためには、ケーブルモデム等の通信端末接続装置とＰＣ等の通信端末装置とで２つのネットワーク上の識別子が必要となる。しかも、ケーブルモデムがネットワーク上のサーバと通信を行う機能を有している必要があり、ケーブルモデム装置の構造が複雑となると言う問題点もあった。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
このように、従来、データ通信システムにおいて用いられる通信端末接続装置及び通信端末装置のいずれにもネットワーク上の識別子を割り当てる必要があり、識別子の枯渇を招来しやすいという問題点があった。また、通信端末接続装置の構造が複雑となるという問題点もあった。
【００１４】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたものであって、１端末に１つの識別子を割り当てるだけで、通信端末接続装置及び通信端末装置が夫々ネットワーク上の１クライアントとして通信を行うことを可能にすることができるデータ通信装置及び通信端末装置を提供することを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に係るデータ通信装置は、所定の通信線によって接続された通信端末接続装置と通信端末装置とを具備したものであって、前記通信端末接続装置は、ネットワーク層の所定の識別子に設定されて、所定の伝送媒体と前記所定の通信線との間のインターフェース処理を行って前記所定の伝送媒体と前記通信端末装置との間のデータ通信を可能にする転送手段を具備し前記通信端末装置は、前記通信端末接続装置と同一のネットワーク層の識別子に設定されて、前記転送手段によって転送された情報を前記通信端末接続装置に返送することが可能な返送手段と、前記転送手段によって転送された情報に含まれるネットワーク層以上の層の識別子に基づいて、前記所定の伝送媒体を介して伝送された情報の宛先を判定する判定手段と、前記判定手段の判定結果に基づいて前記転送手段によって転送された情報を前記返送手段によって返送させるか否かを切換える経路切換手段とを具備したものであり、
本発明の請求項６に係る通信端末装置は、通信端末接続装置によって所定の伝送媒体に接続されるものであって、前記通信端末装置は、前記通信端末接続装置と同一のネットワーク層の識別子に設定されて、前記通信端末接続装置からの情報を前記通信端末接続装置に返送することが可能な返送手段と、前記通信端末接続装置からの情報に含まれるネットワーク層以上の層の識別子に基づいて、前記所定の伝送媒体を介して伝送された情報の宛先を判定する判定手段と、前記判定手段の判定結果に基づいて前記通信端末接続装置からの情報を前記返送手段によって返送させるか否かを切換える経路切換手段とを具備したものである。
【００１６】
本発明の請求項１において、転送手段は、所定の伝送媒体と所定の通信線との間で情報の授受を行い、所定の伝送媒体と通信端末装置との間の通信を可能にする。判定手段は、通信線を介して伝送される情報に含まれるネットワーク層以上の層の識別子によって、伝送された情報が通信端末接続装置を宛先とするものか通信端末装置を宛先とするものかを判定する。この判定結果によって、伝送された情報の宛先が通信端末接続装置であることが示された場合には、経路切換手段は、返送手段を制御して、転送された情報を通信端末接続装置に返送させる。
【００１７】
本発明の請求項６において、判定手段は、通信端末接続装置からの情報に含まれるネットワーク層以上の層の識別子によって、この情報が本来通信端末接続装置を宛先とするものであるか通信端末装置を宛先とするものであるかを判定する。判定結果によって通信端末接続装置を宛先とするものであることが示された場合には、経路切換手段は、返送手段によって情報を通信端末接続装置に返送させる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。図１は本発明に係るデータ通信装置の一実施の形態を示すブロック図である。
【００１９】
データ通信装置11は、通信端末接続装置12及び通信端末装置13によって構成されており、通信端末接続装置12及び通信端末装置13相互間は例えばイーサネット等の通信線14によって接続されている。通信端末接続装置12は例えばケーブルモデム（ＣＭ）によって構成することができ、通信端末装置13は例えばＰＣやＷＳによって構成することができる。
【００２０】
図２は本実施の形態におけるデータ通信装置をＣＭ，ＰＣ，ＷＳによって構成し、伝送媒体としてＣＡＴＶ網を用いたデータ通信システムを示す説明図である。
【００２１】
図２において、各端末のデータ通信装置は、通信端末接続装置12及び通信端末装置13を構成するＣＭ35及びＰＣ，ＷＳ36によって構成されている。ＰＣ，ＷＳ36はＣＭ35を介してＣＡＴＶ網２に接続される。ＣＡＴＶ網２としては、光ファイバと同軸ケーブルとを用いて伝送を行うＨＦＣ等が利用される。ＣＡＴＶ網２はケーブルモデム管理装置37を介してインターネット等のネットワークに接続される。
【００２２】
各端末のＣＭ35はヘッドエンドの一部として構成されるケーブルモデム管理装置37によって一元管理される。ケーブルモデム管理装置37は、ＣＡＴＶ網２を介して各端末のＣＭ35に接続されると共に、インターネット等のバックボーンのネットワーク回線38にも接続されており、ＣＡＴＶ網２及びネットワーク回線38を介して各端末とバックボーンとのデータ伝送を可能にする。
【００２３】
バックボーンのネットワーク回線38には、例えば、セキュリティサーバ39、ＤＨＣＰ（Dynamic Host Configuration Protocol）サーバ40及びＴＦＴＰ（Trivial File Transfer Protocol）サーバ41等が接続されている。
【００２４】
例えば、ＣＡＴＶ網２によるデータ伝送の通信規約にはＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet Protocol）が採用され、ＣＭ35とＰＣ，ＷＳ36との間のデータ伝送における通信規約にはイーサネットが採用される。
【００２５】
ところで、ＴＣＰ／ＩＰにおいては、あらゆる伝送媒体を用いることが可能である。これは、ＴＣＰ／ＩＰが伝送媒体に依存しない識別子である論理アドレス（ＩＰアドレス）を用いるからである。ＴＣＰ／ＩＰは、ＯＳＩ（Open System Interconnection ）参照モデルのネットワーク層においてＩＰアドレスをもとに中継を行う。これに対し、ネットワーク層の下層であるデータリンク層では、例えばイーサネットカードのＩＤのように、各伝送媒体に依存した物理アドレス（ＭＡＣ（Medium Access Control ）アドレス）を用いて通信を行う。
【００２６】
物理層及びデータリンク層においては、同一伝送媒体に接続されたホスト同士によるパケットの転送機能を提供する。ネットワーク層（ＴＣＰ／ＩＰにおけるインターネット層）では、転送元から転送先までパケットを中継する機能を提供する。ネットワーク層におけるパケットの中継には、データリンク層が利用される。
【００２７】
即ち、送信元のネットワーク層では、伝送データに送信元及び送信先を示すＩＰアドレスを付加してリンク層に与え、リンク層では、ＩＰアドレスに対応するＭＡＣアドレスを付加する。受信側のリンク層においては、ＩＰアドレスを無視して、ＭＡＣアドレスから自己に転送されたデータか否かを判断する。受信側のリンク層では自己宛の受信データからＭＡＣアドレスを削除してネットワーク層に与える。
【００２８】
本実施の形態においては、ＣＡＴＶ網２に接続された各端末には、夫々識別子であるＩＰアドレスを１つだけ割り当てるようになっている。即ち、同一端末内の通信端末接続装置12と通信端末装置13とは相互に同一のＩＰアドレスが設定される。更に、本実施の形態においては、バックボーン内の各サーバは、同一端末内の通信端末接続装置12及び通信端末装置13へのデータ伝送に際して、通信端末装置13の物理アドレスを用いるようになっている。従って、バックボーン内の各サーバから同一端末内の通信端末接続装置12と通信端末装置13とを宛先とするデータについては、送信先として指定するＩＰアドレス及び物理アドレスは同一である。
【００２９】
図１において、ＣＡＴＶ網２は通信端末接続装置12の伝送媒体接続部15に接続される。伝送媒体接続部15はＣＡＴＶ網２を介して伝送されるデータと通信端末接続装置12内で処理するデータとのインターフェースを行う部分である。本実施の形態においては、伝送媒体接続部15は、物理層及びデータリンク層における論理的な処理は行わず、ＣＡＴＶ網２と通信端末接続装置12内のバス（図示せず）との間の電気的な伝送形態の変換のみを行う。伝送媒体接続部15は、ＣＡＴＶ網２を介して伝送されたデータを通信端末接続部16に供給すると共に、経路切換部17からのデータをＣＡＴＶ網２に送出するようになっている。
【００３０】
通信端末接続部16は、通信線14を介して通信端末装置13との間でデータ伝送を行うようになっている。本実施の形態においては、ＣＡＴＶ網２を介して伝送されたデータは、宛先が通信端末接続装置12である場合及び通信端末装置13である場合のいずれであっても、伝送媒体接続部15及び通信端末接続部16を介して通信線14に送出されて通信端末装置13に供給されるようになっている。
【００３１】
通信端末装置13の通信端末接続装置接続部25は、ＯＳＩ参照モデルの物理層及びデータリンク層における処理を行うものであり、通信線14を介して伝送されるデータと通信端末装置13内で処理するデータとのインターフェースを行うようになっている。通信端末接続装置接続部25が受信したデータは、識別子検出部27に供給されると共に、経路切換部28を介して情報処理部31にも供給される。
【００３２】
ところで、通信端末接続装置12と通信端末装置13とは相互にその働きが相違する。従って、例えば、これらの装置は通信を必要とするバックボーン内のサーバが異なる。また、これらの装置において用いられるアプリケーションも相互に異なる。従って、例えば、通信端末接続装置12と通信端末装置13とが通信する相手を示すＩＰアドレス又はその通信データのポート番号等、即ち、ＯＳＩ参照モデルのネットワーク層以上の層の識別子によって、バックボーン内のサーバが通信端末接続装置12と通信端末装置13とのいずれを送信相手とするかを判別することができる。
【００３３】
識別子保持部30は、サーバの通信先が通信端末接続装置12であることを示す識別子を保持するようになっている。例えば、識別子保持部30は、通信端末接続装置12が通信を行う対象となるサーバのＩＰアドレスを保持する。また、例えば、識別子保持部30は、通信端末装置13においては通常用いられることがないポート番号を保持する。なお、識別子保持部30にポート番号を保持させる場合には、サーバは、通信端末接続装置12を宛先としたことを判別可能とするために、識別子保持部30に保持されているポート番号を指定する必要がある。
【００３４】
判定部26を構成する識別子検出部27は、通信端末接続装置接続部25が受信したデータから識別子であるＩＰアドレス又はポート番号等を検出して識別子比較部29に出力する。識別子比較部29は検出された識別子と識別子保持部30に保持されている識別子とを比較することにより、受信データが通信端末接続装置12と通信端末装置13とのいずれを宛先とするものであるかを判別する。例えば、識別子比較部29は識別子保持部30に保持されているＩＰアドレスと通信端末接続装置接続部25によって受信した受信データに含まれる送信元ＩＰアドレスとを比較することにより、受信データが通信端末接続装置12を宛先としたものであるか否かを判定する。識別子比較部29の判定結果は経路切換部28に与えられる。
【００３５】
経路切換部28は、識別子比較部29によって受信データが通信端末装置13を宛先とするものと判定された場合には、通信端末接続装置接続部25の出力を情報処理部31に供給し、受信データが通信端末接続装置12を宛先とするものと判定された場合には、受信データを通信端末接続装置接続部25に供給する。
【００３６】
情報処理部31は経路切換部28からの受信データに所定の処理を施すと共に、所定の送信データを作成して通信端末接続装置接続部25に出力するようになっている。
【００３７】
経路切換部28から通信端末接続装置接続部25に戻されたデータ、即ち、通信端末接続装置12を宛先とすると判定されたデータ及び情報処理部31からの送信データは、通信端末接続装置接続部25から通信線14を介して通信端末接続装置12に供給されるようになっている。本実施の形態においては、通信端末接続装置接続部25は、経路切換部28からのデータについては先頭に通信端末接続装置12の物理アドレスを付加して通信線14に出力し、情報処理部31からのデータについてはそのまま通信線14に出力するようになっている。
【００３８】
通信端末装置13からのデータは通信線14を介して通信端末接続装置12の通信端末接続部16に供給されると共に、判定部19を構成する識別子検出部20にも供給される。通信端末接続部16は通信線14を介して受信したデータを経路切換部17に出力する。識別子検出部20は通信線14を介して伝送されたデータの物理アドレスを検出して識別子比較部24に出力する。識別子保持部22は通信端末接続装置12自身の物理アドレスを保持している。識別子比較部21は識別子検出部20で検出された物理アドレスと識別子保持部22に保持されている物理アドレスとを比較して、通信線14を介して伝送されたデータの宛先が通信端末接続装置12自身であるか否かを判定する。識別子比較部21の判定結果は経路切換部17に与えられる。
【００３９】
経路切換部17は、識別子比較部21の判定結果に基づいて、通信線14を介して入力されたデータが通信端末接続装置12自身を宛先とするものであることが示された場合には通信端末接続部16からのデータを情報処理部18に与え、そうでない場合には通信端末接続部16からのデータを伝送媒体接続部15を介してＣＡＴＶ網２に送出させるようになっている。情報処理部18は入力されたデータに所定の信号処理を施すようになっている。
【００４０】
次に、このように構成された実施の形態の動作について図３の説明図を参照して説明する。図３はバックボーンのサーバから通信端末接続装置12を宛先とするデータの流れを説明するための説明図である。
【００４１】
いま、識別子30において通信端末接続装置12が通信を行うサーバのＩＰアドレスが保持されているものとして説明する。バックボーン内の各サーバのうち通信端末接続装置12が通信を行うサーバと通信端末装置13が通信を行うサーバとは異なり、例えば、通信端末接続装置12はダウンロードするファイルを格納するＴＦＴＰサーバ41及びＩＰアドレスの割り当てを行うＤＨＣＰサーバ40等と通信を行い、通信端末装置13は、例えば、様々な情報を保持するＷＷＷサーバ等と通信を行う。
【００４２】
先ず、バックボーン内のサーバからデータパケットが伝送される場合について説明する。バックボーンに接続されているサーバは、通信端末接続装置12又は通信端末装置13にデータパケットを送信する場合には、ネットワーク層における宛先アドレスとして、通信端末接続装置12及び通信端末装置13共通に同一ＩＰアドレスを指定し、送信元アドレスとして各サーバのＩＰアドレスを用いる。また、物理アドレスとしては通信端末装置13の物理アドレスが指定される。
【００４３】
ここで、バックボーン上のＷＷＷサーバが通信端末装置13に対してデータ伝送を行うものとする。この場合においては、ＷＷＷサーバは、データリンク層における宛先アドレスとして、通信端末装置13のＭＡＣアドレスを指定する。また、宛先のＩＰアドレスは通信端末接続装置12及び通信端末装置13に共通のものが用いられる。即ち、ＷＷＷサーバからの出力データは、先頭に送信元及び宛先のＭＡＣアドレスが配列され、次に送信元及び宛先のＩＰアドレスが配列され、最後にデータが配列される。
【００４４】
ＷＷＷサーバからのデータはＣＡＴＶ網２を介して通信端末接続装置12に伝送される。このデータは伝送媒体接続部15で受信されて、伝送形態の変換が行われる。伝送媒体接続部15は受信データを通信端末接続部16に出力する。通信端末接続部16は入力されたデータを通信線14の伝送形態に変換して通信端末装置13に転送する。
【００４５】
通信端末装置13の通信端末接続装置接続部25は通信線14を介してデータを受信する。通信端末接続装置接続部25は、受信したデータに含まれるＭＡＣアドレスから受信データが通信端末装置13宛のデータであることを検出すると、ＭＡＣアドレス部分を除去してＩＰアドレス及びデータ部分を出力する。
【００４６】
識別子検出部27は通信端末接続装置接続部25が受信したデータのＩＰアドレスを検出して識別子比較部29に出力する。識別子保持部30は通信端末接続装置12が通信を行うＴＦＴＰサーバ及びＤＨＣＰサーバ等のＩＰアドレスを保持している。識別子比較部29は検出されたＩＰアドレスが識別子保持部30に保持されたＩＰアドレスに一致しないことから、受信データが通信端末装置13を宛先とするものであることを判定して、経路切換部28を制御する。これにより、通信端末接続装置接続部25の出力は経路切換部28を介して情報処理部31に供給される。情報処理部31は受信データを用いて所定のデータ処理を行う。
【００４７】
次に、ＴＦＴＰサーバ又はＤＨＣＰサーバ等が通信端末接続装置12に対してデータを送信するものとする。この場合でも、同一端末については、サーバは、通信端末装置13を宛先とする場合と同様のＩＰアドレス及び物理アドレスを宛先アドレスとして用いる。
【００４８】
サーバからのデータパケットは、ＣＡＴＶ網２を介して伝送され、図３の矢印Ａに示すように、通信端末接続装置12の伝送媒体接続部15において取り込まれる。データパケットは伝送媒体接続部15から通信端末接続部16を介して通信線14に送出されて（図３の矢印Ｂ）、通信端末装置13の通信端末接続装置接続部25に受信される。通信端末接続装置接続部25は、受信したデータに含まれるＭＡＣアドレスから受信データが自身の端末を宛先とするデータであることを検出すると、ＭＡＣアドレス部分を除去してＩＰアドレス及びデータ部分を出力する。
【００４９】
識別子検出部27は、通信端末接続装置接続部25において受信されたデータに含まれていたＩＰアドレスを検出して識別子比較部29に出力する。識別子比較部29は、受信データに含まれる送信元のＩＰアドレスと識別子保持部30が保持しているＩＰアドレスとを比較する。識別子保持部30はＴＦＴＰサーバ及びＤＨＣＰサーバ等のＩＰアドレスを保持しているので、識別子比較部29は、受信データが本来通信端末接続装置12を宛先とするものであるものと判定して、判定結果を経路切換部28に出力する。
【００５０】
経路切換部28は通信端末接続装置接続部25の出力を通信端末接続装置接続部25に戻す。通信端末接続装置接続部25は、入力されたデータに自己の端末の通信端末接続装置12のＭＡＣアドレスを付加してデータリンク層のデータを再構成し、通信線14を介して通信端末接続装置12に出力する（図３の矢印Ｃ）。通信線14からのデータは通信端末接続部16及び識別子検出部20に与えられる。
【００５１】
識別子検出部20は通信線14を介して入力されたデータの先頭に配列されている物理アドレスを検出して識別子比較部21に与える。識別子比較部21はこの物理アドレスが自己の通信端末接続装置12を示すものであるか否かを識別子保持部22に保持されている物理アドレスと比較することにより検出する。こうして、識別子比較部21は、通信線14を介して入力されたデータが自己の通信端末接続装置12を示すものであることを判定する。通信端末接続部16で受信されたデータは経路切換部17によって情報処理部18に供給される。情報処理部18は入力されたデータに対して所定の信号処理を施す。
【００５２】
次に、通信端末装置13がバックボーン上のサーバに対してデータパケットを送出するものとする。通信端末装置13は例えばＷＷＷサーバを宛先とするデータを情報処理部31において作成する。このデータは通信端末接続装置接続部25に供給されて、ネットワーク層におけるＩＰアドレスの前にリンク層におけるＭＡＣアドレスが付加される。即ち、通信端末接続装置接続部25は、先頭に送信元及び宛先のＭＡＣアドレス並びに送信元及び宛先のＩＰアドレスを配列したデータを出力する。この場合には、宛先のＭＡＣアドレス及びＩＰアドレスはＷＷＷサーバを示すものである。
【００５３】
通信端末装置13から送出されたデータパケットは、通信端末接続装置12の通信端末接続部16に入力される。識別子検出部20は通信線14を介して入力されたデータのうち先頭に配列されたＭＡＣアドレスを検出して識別子比較部21に出力する。識別子比較部21は、識別子検出部20によって検出されたＭＡＣアドレスが識別子保持部22に保持されたＭＡＣアドレスに一致するか否かによって、通信線14を介して入力されたデータが自己の通信端末接続装置12を宛先とするデータであるか否かを判定する。
【００５４】
この場合には、検出されたＭＡＣアドレスは識別子保持部22に保持されたＭＡＣアドレスと異なり、通信端末接続部16の出力は経路切換部17を介して伝送媒体接続部15に供給される。伝送媒体接続部15は入力されたデータをＣＡＴＶ網２に送出する。
【００５５】
このように、本実施の形態においては、通信端末接続装置と通信装置とで共通のＩＰアドレスを用いると共に、バックボーン上のサーバに対しては常に通信端末装置のＭＡＣアドレスを用いるようにしており、バックボーン上のサーバに対して、通信端末接続装置及び通信端末装置を１台の端末装置として認識させている。そして、ネットワーク層以上の層の識別子によって送信先が通信端末接続装置であるか又は通信端末装置であるかを判定して通信端末接続装置宛のデータを返送することを可能にしており、通信端末接続装置及び通信端末装置のいずれもバックボーン上のサーバと通信することができる。このため、通信端末接続装置としてはＴＣＰ／ＩＰプロトコルに対応した構成を有する必要はなく、通信端末接続装置のソフトウェア構成を著しく削減することができる。
【００５６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、１端末に１つの識別子を割り当てるだけで、通信端末接続装置及び通信端末装置が夫々ネットワーク上の１クライアントとして通信を行うことを可能にすることができるという効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るデータ通信装置の一実施の形態を示すブロック図。
【図２】本実施の形態におけるデータ通信装置をＣＭ，ＰＣ，ＷＳによって構成し、伝送媒体としてＣＡＴＶ網を用いたデータ通信システムを示す説明図。
【図３】バックボーンのサーバから通信端末接続装置12を宛先とするデータの流れを説明するための説明図。
【図４】ケーブルモデム等の通信端末接続装置をネットワーク上の１クライアントとして構成した従来のデータ通信装置を示すブロック図。
【符号の説明】
11…データ通信装置、12…通信端末接続装置、13…通信端末装置、14…通信線、25…通信端末接続装置接続部、26…判定部、27…識別子検出部、28…経路切換部、29…識別子比較部、30…識別子保持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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