(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙が搬送される過程で前記用紙に印字する印字部を構成するプラテンと印字ヘッドとのいずれか一方と、前記用紙を切断するカッタ部を構成する固定刃と可動刃とのいずれか一方とを有し、プリンタの本体側に着脱自在に設けられる第一のユニットと、
前記プラテンと前記印字ヘッドとのいずれか他方と、前記固定刃と前記可動刃とのいずれか他方とを有し、連結機構により前記第一のユニットに対して着脱自在である第二のユニットと、
を備え、
前記連結機構は、前記第二のユニットを前記第一のユニットに取り付けた状態で、前記印字ヘッドと前記プラテンとを対向させ、前記固定刃と前記可動刃とを前記用紙を切断可能な位置に位置付けるプリンタユニット。
【請求項２】
前記連結機構は、
軸心方向を用紙幅方向とされ前記第一のユニットと前記第二のユニットとのいずれか一方に設けられた複数の連結軸と、前記第一のユニットと前記第二のユニットとのいずれか他方に設けられた複数の支持部との嵌合により、前記第一のユニットに対する前記第二のユニットの位置決めと固定とを行う請求項１記載のプリンタユニット。
【請求項３】
前記プラテンは、前記用紙を支持するプラテン本体とこのプラテン本体の両端から延出した支持軸とを有し、
前記連結軸の内の一つは、前記支持軸である請求項２記載のプリンタユニット。
【請求項４】
前記第一のユニットと前記第二のユニットとのいずれか一方において前記プラテンよりも用紙搬送方向上流側に設けられ前記用紙の一面を支持する用紙ガイドを備え、
前記連結軸の内の一つは、前記第一のユニットと前記第二のユニットとの内の前記用紙ガイドが設けられていない方の前記ユニットに用紙搬送方向と直交する方向を軸心方向として設けられ前記第一のユニットと前記第二のユニットとが前記連結機構により連結された状態で前記用紙ガイドに対向し前記用紙の他面を支持し、前記用紙ガイドとともに前記用紙を挟み込み可能である請求項２又は３記載のプリンタユニット。
【請求項５】
前記可動刃を有する方の前記ユニットは、前記可動刃を保持する可動刃保持部を有し、
前記可動刃は、前記可動刃保持部に対して着脱自在である請求項１，２，３又は４記載のプリンタユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、用紙に印字し、印字後にその用紙を切断するプリンタに用いられるプリンタユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ロール状に巻回された用紙を被印字媒体として使用し、印字がなされた用紙を適宜任意の位置で切断して使用するプリンタがある。
【０００３】
このようなプリンタの一例としては、例えばＰＯＳ（Point Of Sales：販売時点管理）端末やＥＣＲ（Electric Cash Register）などの商品販売登録データ処理装置に内蔵され、売上登録処理における取引内容を明確にするために所定事項を印字したレシートを発行するレシートプリンタがある。
【０００４】
レシートは、取引内容に応じて発行されるため、一般的にレシートの長さは発行される毎に異なる。このため、レシートプリンタでは、所定事項を印字した用紙を必要に応じてカッタ部により切断して使用することで、必要な長さの用紙だけを無駄なく使用するようにしている。
【０００５】
このような、従来のプリンタを図１０に基づいて説明する。プリンタ１００は、用紙を収納保持する用紙収納部１０１、回転駆動されるプラテン１０２とこのプラテン１０２に対向する印字ヘッド１０３とを有する印字部１０４、固定刃１０５とこの固定刃１０５に対向し固定刃１０５に対して互いの刃部を摺動させるようにして回転駆動される可動刃１０６とを有するカッタ部であるロータリカッタ１０７などがフレーム１０８に取り付けられて構成されている。
【０００６】
フレーム１０８は、下フレーム１０９と上フレーム１１０とが支持軸１１１により回動自在に連結されて構成されている。
【０００７】
このようなプリンタ１００で、印字を行なうには、上フレーム１１０を下フレーム１０９に対して離反する方向に回動させて、プラテン１０２と固定刃１０５とを印字ヘッド１０３と可動刃１０６とから離反させ、用紙収納部１０１に用紙１１２を収納する。そして、その用紙１１２をプラテン１０２と印字ヘッド１０３との間、固定刃１０５と可動刃１０６との間に引き出して用紙１１２をセットし、その後、上フレーム１１０を下フレーム１０９に対して近接する方向に回動させてプラテン１０２と印字ヘッド１０３とに用紙１１２を狭持させる。そして、プラテン１０２を回転駆動することにより用紙収納部１０１に保持されている用紙１１２が引き出されて搬送され、その搬送過程で印字ヘッド１０３により用紙１１２に所定事項が印字され、印字後の用紙１１２がロータリカッタ１０７により切断されレシートとして発行される。
【０００８】
このプリンタ１００では、上フレーム１１０を下フレーム１０９に対して回動させて、プラテン１０２と固定刃１０５とを印字ヘッド１０３と可動刃１０６とから離反させることができるので、プラテン１０２と印字ヘッド１０３との間及び固定刃１０５と可動刃１０６との間への用紙１１２のセットやそれらの間での用紙１１２のジャム処理を容易に行うことができるとされている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなプリンタ１００では、プラテン１０２、印字ヘッド１０３、固定刃１０５又は可動刃１０６が寿命に達した場合に、それらを新品に交換するのには、プリンタ１００を分解してそれらをフレーム１０８から取り外さなければならず、手間がかかってしまう。
【００１０】
本発明の目的は、印字部やカッタ部などの構成部品を簡単に交換できるようにすることである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明のプリンタユニットは、用紙が搬送される過程で前記用紙に印字する印字部を構成するプラテンと印字ヘッド（例えばサーマルヘッド）とのいずれか一方と、前記用紙を切断するカッタ部（例えばロータリカッタ）を構成する固定刃と可動刃とのいずれか一方とを有し、プリンタ（例えばレシートプリンタ）の本体側（例えば本体フレーム）に着脱自在に設けられる第一のユニットと、前記プラテンと前記印字ヘッドとのいずれか他方と、前記固定刃と前記可動刃とのいずれか他方とを有し連結機構により前記第一のユニットに対して着脱自在である第二のユニットとを備え、前記連結機構は、前記第二のユニットを前記第一のユニットに取り付けた状態で、前記印字ヘッドと前記プラテンとを対向させ、前記固定刃と前記可動刃とを前記用紙を切断可能な位置に位置付ける。
【００１２】
したがって、第二のユニットを第一のユニットから取り外すことで、第二のユニットの交換が可能となり、第一のユニットをプリンタの本体側から取り外すことで第一のユニットの交換が可能となる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の第一の実施の形態を図１ないし図８に基づいて説明する。本実施の形態は、ＰＯＳ端末やＥＣＲに内蔵されるレシートプリンタへの適用例である。
【００１４】
図１は本実施の形態のレシートプリンタを示す縦断左側面図、図２はレシートプリンタを示す左側面図である、図３はレシートプリンタを示す右側面図、図４は可動刃と回動軸とを示す斜視図、図５は可動刃を取り付けた状態の回動軸を示す平面図である。
【００１５】
レシートプリンタ１は、図１に示すように、レシートプリンタ１の本体側とされる本体フレーム２、用紙収納部３、用紙ガイド４、印字部５及びカッタ部６などから構成されている。レシートプリンタ１には、用紙収納部３を始点として印字部５を経由しカッタ部６へ至る用紙搬送経路７が形成されている。用紙収納部３は、円弧状に形成され、ロール状に巻回された長尺状の用紙８を収納保持する。用紙ガイド４は、用紙収納部３の前端から印字部５に到る間に形成され、用紙８の表面を支持する。
【００１６】
印字部５は、プラテン９とこのプラテン９に対向する印字ヘッドであるサーマルヘッド１０などから構成されている。プラテン９は、用紙８の裏面を支持するプラテン本体１１とこのプラテン本体１１の両端から延出して形成された支持軸１２とから構成されている。プラテン９の一端側の支持軸１２には、図２に示すように、ギヤ１３が取り付けられており、プラテン９は、ギヤ１３とギヤ１３に噛合うギヤ列１４を介して図示しないモータにより回転駆動される。サーマルヘッド１０は、図１に示すように、平板形状のヘッド保持部材１５に取り付けられている。このヘッド保持部材１５は、支点１６を中心としてプラテン９に近接離反する方向に回動自在に設けられており、後述するフック部材５０との間に設けられ圧縮バネとして機能するコイルバネ１７によってプラテン９に向けて付勢されている。これによりサーマルヘッド１０がプラテン９に当接する。そして、印字部５では、プラテン９とサーマルヘッド１０との間に介在された用紙８にサーマルヘッド１０によって印字がなされる。また、プラテン９がモータにより回転駆動されることにより用紙８が用紙搬送経路７に沿って搬送される。ここで、印字部５は用紙８を搬送する搬送部としても機能する。
【００１７】
カッタ部６は、共に略平板状の固定刃１８と可動刃１９とを組み合わせてなり、非稼動時には両刃１８，１９が離間した分離型構造とされている。これらの固定刃１８と可動刃１９とは、平行位置から僅かに傾斜して位置決めされており、それらの刃部１８ａ，１９ａが鋏のように噛み合う。つまり、カッタ部６は、固定刃１８と可動刃１９とを噛み合わせることにより、用紙搬送経路７を搬送される用紙８を切断する構造のロータリカッタである。
【００１８】
図３ないし図５に示すように、このようなカッタ部６の可動刃１９は、ステッピングモータ（図示せず）を駆動源とし、起動信号に基づいて起動したステッピングモータからの駆動力を受けて支点２０を中心に揺動するカッタアーム２１を動力伝達媒体として駆動される。つまり、ギヤ列２２を介してステッピングモータにより回転駆動される板カム２３が設けられ、カッタアーム２１はその板カム２３を原動節とするカム機構を構成するように従動節として板カム２３に連結されている。したがって、カッタアーム２１が所定位置から所定量回動することにより、その先端に固定された可動刃保持部である回動軸２４に取り付けられた可動刃１９が回動駆動され、固定刃１８と可動刃１９とが噛み合うことになる。
【００１９】
可動刃１９は、回動軸２４に着脱自在とされている。回動軸２４は、弾性を有する樹脂製であって棒状に形成され、その軸心方向をプラテン９の軸心方向と平行とされている。回動軸２４の両端部には、下ユニットフレーム３２に回動自在に支持される支持部２５ａ，２５ｂが形成されている。これらの両支持部２５ａ，２５ｂの間に、可動刃１９を着脱自在に保持する可動刃保持部２６が形成されている。具体的には、回動軸２４は両支持部２５ａ，２５ｂの間では、断面が半円形状に形成されており、これにより両支持部２５ａ，２５ｂの間に平面２７が形成されている。この平面２７の両端部であって両支持部２５ａ，２５ｂの内側には、可動刃１９の両端部が摺動自在に嵌合可能な溝２８ａ，２８ｂがそれぞれ形成されている。これらの溝２８ａ，２８ｂは、嵌合した可動刃１９が回動軸２４の軸心方向から僅かに傾斜するように形成されている。平面２７の下端部の両端部には溝２８ａ，２８ｂに挿入された可動刃１９の下端を支持して位置決めする位置決め部２９が形成されている。
【００２０】
ここで、可動刃１９の基部１９ｂには、２つの孔３０ａ，３０ｂが形成されており、回動軸２４の平面２７にはそれらの孔３０ａ，３０ｂに嵌合する２つの突起３１ａ，３１ｂが形成されている。そして、可動刃１９の刃部１９ａと反対側の下端側を溝２８ａ，２８ｂに挿入することにより、弾性を有する回動軸２４が変形し突起３１ａ，３１ｂが孔３０ａ，３０ｂに嵌合する。溝２８ａ，２８ｂに嵌合した可動刃１９は、弾性を有する溝２８ａ，２８ｂによって挟み込まれた状態となる。これらの嵌合により、可動刃１９の移動が規制され、回動軸２４に可動刃１９が保持される。可動刃１９を回動軸２４の溝２８ａ，２８ｂから取り外す際には、可動刃１９を溝２８ａ，２８ｂから引き抜くことにより、回動軸２４が変形し突起３１ａ，３１ｂと孔３０ａ，３０ｂとの嵌合が解除され、可動刃１９が取り外される。
【００２１】
図６は上ユニットと下ユニットとを分離させた状態で示す縦断左側面、図７は上ユニットと下ユニットとを連結した状態のプリンタユニットを示す斜視図、図８はサーマルヘッド１０及びフック部材の取り付け構造を示す縦断左側面図である。
【００２２】
図１、図６及び図７に示すように、上述した、用紙ガイド４、サーマルヘッド１０、可動刃１９、支点２０、カッタアーム２１、ギヤ列２２、板カム２３及びギヤ列１４などは、下ユニットフレーム３２に設けられており、これらによって第一のユニットである下ユニット３３が構成されている。一方、プラテン９及び固定刃１８は、下ユニットフレーム３２とは独立して設けられたコの字形状の上ユニットフレーム３４に設けられており、これらによって第二のユニットである上ユニット３５が構成されている。そして、これらの下ユニット３３と上ユニット３５とによりプリンタユニット３６が構成されている。用紙収納部３は、本体フレーム２に設けられている。なお、可動刃１９を駆動するモータ及びプラテン９を駆動するモータは下ユニットフレーム３２に取り付けられている。ここで、図７では、ギヤ１３及びギヤ列１４が省略されている。
【００２３】
下ユニット３３は、本体フレーム２に対してネジ３７によりネジ止めされており、これにより本体フレーム２に対して着脱自在とされている。上ユニット３５は、連結機構３８により下ユニット３３に対して着脱自在とされている。
【００２４】
連結機構３８は、上ユニット３５の上ユニットフレーム３４に取り付けられた連結軸３９及びプラテン９と、下ユニット３３の下ユニットフレーム３２に形成され連結軸３９が嵌合可能な第一の支持部としての溝４０と、下ユニット３３の下ユニットフレーム３２に形成されプラテン９の両端部が嵌合可能な第二の支持部としての溝４１とから構成されている。
【００２５】
連結軸３９は、その軸心方向が用紙幅方向となるプラテン９の軸心方向と平行とされプラテン９よりも用紙搬送方向上流側に設けられている。溝４０は、下ユニットフレーム３２の両側壁４２ａ，４２ｂに上下方向に形成され上部が開口されている。溝４１は、下ユニットフレーム３２の両側壁４２ａ，４２ｂの内側に立設された一対の内壁４３ａ，４３ｂに上下方向に形成され上部が開口されている。そして、連結軸３９及びプラテン９が溝４０，４１に嵌合することにより上ユニット３５が下ユニット３３に対して位置決めされて、上ユニット３５と下ユニット３３とが連結される。この状態では、上ユニット３５の下ユニット３３に対する回動を規制するように上ユニット３５が下ユニット３３に固定される。ここで、プラテン９は、連結軸３９としても機能している。そして、この連結状態では、プラテン９とサーマルヘッド１０とが対向し、プラテン９に取り付けられたギヤ１３がギヤ列１４に噛合う（図２参照）。また、可動刃１９と固定刃１８とが用紙８を切断可能な位置に位置付けられる。
【００２６】
また、上ユニット３５と下ユニット３３とが連結されたときには、軸心方向がプラテン９の軸心方向と平行とされ上ユニットフレーム３４の一方の側壁４４ａの外面から側方へ向けて延出して設けられた連結軸４５の前側が下ユニットフレーム３２に形成された垂直壁４６の後面に当接する構造とされている。この垂直壁４６と溝４０，４１とにより第三の支持部４７が構成され、連結軸３９及び連結軸４５とにより第三の支持部４７に嵌合する連結軸として機能する連結軸群４８が構成され、これらの第三の支持部４７と連結軸群４８とによって連結機構３８の一部が構成されている。
【００２７】
下ユニットフレーム３２に形成された一対の内壁４３ａ，４３ｂの間隔は、上ユニットフレーム３４の両側壁４４ａ，４４ｂの間隔よりも狭く設定されており、上ユニット３５を下ユニット３３に連結する際に上ユニットフレーム３４の両側壁４４ａ，４４ｂの間に下ユニットフレーム３２の一対の内壁４３ａ，４３ｂを挿入することにより、上ユニット３５の下ユニット３３に対する左右方向の位置がガイドされる。
【００２８】
また、図８に示すように、下ユニット３３には、溝４１に嵌合したプラテン９の両支持軸１２にそれぞれ係脱自在である２つのフック部４９が形成されたフック部材５０が設けられている。このフック部材５０は、フック部４９とこのフック部４９に一体に形成された平板状の平板部５１とから構成されている。フック部材５０は、支点１６を中心としてフック部４９がプラテン９の両支持軸１２に係脱する方向に回動自在とされている。このフック部材５０は、ヘッド保持部材１５との間に設けられたコイルバネ１７によってプラテン９の両支持軸１２を係合する方向（図８中の矢印Ａの方向）に付勢されている。
【００２９】
フック部４９には、上ユニット３５が下ユニット３３に取り付けられる際にプラテン９の両支持軸１２に当接しつつその干渉をフック部材５０の回動作用で逃すための傾斜部４９ａと、上ユニット３５が下ユニット３３から取り外される際にプラテン９の両支持軸１２に当接しつつその干渉をフック部材５０の回動作用で逃すための傾斜部４９ｂとが形成されている。そして、上ユニット３５が下ユニット３３に連結される際には、プラテン９の両支持軸１２に対するフック部材５０の干渉がコイルバネ１７の付勢力に抗してのフック部材５０の回動動作によって逃がされながら、最終的にはプラテン９の両支持軸１２にフック部４９が係合し、上ユニット３５の下ユニット３３に対する上方向への移動がロックされる。また、上ユニット３５が下ユニット３３から取り外される際には、プラテン９の両支持軸１２に対するフック部材５０の干渉がコイルバネ１７の付勢力に抗してのフック部材５０の回動動作によって逃がされながら、最終的にはプラテン９の両支持軸１２とフック部４９との係合が解除され、上ユニット３５を下ユニット３３から取り外すことが可能となる。
【００３０】
ここで、上ユニット３５が下ユニット３３に連結されていない状態では、コイルバネ１７に付勢されているフック部材５０とヘッド保持部材１５とは、下ユニットフレーム３２に形成された位置決め面５２，５３にそれぞれ当接して位置決めされている。
【００３１】
本実施の形態のレシートプリンタ１では、図１に示すように、上述した連結軸３９及び用紙ガイド４により用紙ほぐし部５４が構成されている。上ユニット３５と下ユニット３３とが連結された状態では、連結軸３９は用紙ガイド４に近接して位置付けられ、用紙８の裏面を支持する。ロール状に巻回された用紙８の終端付近では、その引き出し部分が巻癖によりロール状になってしまうことがあるが、用紙ほぐし部５４では、ロール状になって搬送される用紙８を連結軸３９と用紙ガイド４とにより上下から挟み込むことによりその用紙８を展開することで、用紙ほぐし機能を発揮する。
【００３２】
このような構成において、レシートプリンタ１に用紙８をセットするには、上ユニット３５を取り外す。具体的には、上ユニット３５を上方へ向けて移動させることにより、フック部材５０によるプラテン９のロックを解除して、連結機構３８の連結を解除し上ユニット３５を下ユニット３３から取り外す。このとき、フック部材５０を解除方向（図８中に矢印Ｂで示す方向）に回動させることによりフック部材５０によるプラテン９のロックを解除することもできる。この状態で、用紙８を用紙収納部３に収納して、用紙８を可動刃１９よりも用紙搬送方向下流側に引き出し、上ユニット３５の連結軸３９及びプラテン９が溝４０，４１にそれぞれ嵌合するように上ユニット３５を下ユニット３３に向けて移動させて上ユニット３５と下ユニット３３とを連結させる。このとき、連結軸４５が垂直壁４６に当接するとともにフック部材５０によりプラテン９のロックが行なわれる。そして、このように上ユニット３５と下ユニット３３とが連結されることにより、用紙８が、連結軸３９と用紙ガイド４との間、サーマルヘッド１０とプラテン９との間及び固定刃１８と可動刃１９との間に通された状態となる。このように、本実施の形態では、上ユニット３５が下ユニット３３に対して着脱自在に設けられているので、レシートプリンタ１への用紙８のセットを簡単に行なうことができる。
【００３３】
印字の際には、用紙収納部３に収納保持された用紙８はプラテン９による搬送駆動を受けて用紙搬送経路７中を印字部５及びカッタ部６に向けて搬送されながら、サーマルヘッド１０により所定のレシート印字内容が順次印字される。印字が終了すると、用紙８の後端側がカット装置における可動刃１９の駆動により切断され、切断された用紙８はレシートとして発行される。
【００３４】
その後、レシート発行が進み、ロール状の用紙８の残りが少なくなった場合には、用紙８のロール状の部分が軽くなり巻癖も強くなり、用紙収納部３から浮き上がりつつ全体的に扁平状態となり、この状態で用紙８が搬送されてしまうことがあるが、本実施の形態では、このような状態の用紙８は用紙ほぐし部５４によりほぐされて展開されて、印字部５へ搬送される。
【００３５】
用紙ほぐし部５４や印字部５やカッタ部６などで用紙８のジャムが発生した場合には、用紙８セットと同様の手順で上ユニット３５を下ユニット３３から取り外すことにより、連結軸３９と用紙ガイド４との間、サーマルヘッド１０とプラテン９との間及び固定刃１８と可動刃１９との間が開放されるので、用紙８のジャム処理を簡単に行なうことができる。
【００３６】
また、プラテン９又は固定刃１８が寿命に達した場合には、それらを含む上ユニット３５を下ユニット３３から取り外すことにより新しい上ユニット３５と交換することができる。また、サーマルヘッド１０又は可動刃１９などが寿命に達した場合には、それを含む下ユニット３３から上ユニット３５を取り外すとともに、ネジ３７を取り外すことにより下ユニット３３を本体フレーム２から取り外すことにより下ユニット３３を新品に交換することができる。このように本実施の形態では上ユニット３５が下ユニット３３に対して着脱自在に設けられ、下ユニット３３が本体フレーム２に着脱自在に設けられているので、それらのユニット３３，３５を交換することによりそれらのユニット３３，３５に含まれる部品を簡単に交換することができる。
【００３７】
また、可動刃１９を有する方のユニットである下ユニット３３は、可動刃１９を保持する可動刃保持部である回動軸２４を有し、可動刃１９は、回動軸２４に対して着脱自在であることにより、可動刃１９が寿命に達した場合には、可動刃１９を回動軸２４から取り外すことにより可動刃１９だけを簡単に交換することができる。
【００３８】
ここで、図１０で示したような従来のプリンタは、プラテン、印字ヘッド、固定刃及び可動刃がフレームにより構造的に一体とされる設計であるので、最終的にそれらを同じ工場で組み立ててプリンタを完成させた状態で出荷及び販売をしなければならないが、本実施の形態のレシートプリンタ１は、プラテン９及びサーマルヘッド１０、固定刃１８及び可動刃１９が上ユニット３５及び下ユニット３３に分かれて取り付けられており構造的に別体となれる設計であるので、上ユニット３５と下ユニット３３とを別々の工場で組み立てて、それらのユニット３３，３５を単独で出荷及び販売することができる。
【００３９】
なお、本実施の形態では、プラテン９と固定刃１８とを上ユニット３５に設け、サーマルヘッド１０と可動刃１９とを下ユニット３３に設けた例を説明したが、これに限るものではなく、それらを逆のユニット３３，３５に取り付けてもよい。
【００４０】
また、本実施の形態では、連結軸３９，４５を上ユニット３５に設け、溝４０，４１と垂直壁４６と用紙ガイド４とを下ユニット３３に設けた例を説明したが、これに限るものではなく、それらを逆のユニット３３，３５に取り付けてもよい。
【００４１】
このように本実施の形態においては、連結機構３８は、軸心方向を用紙幅方向とされ第一のユニットである下ユニット３３と第二のユニットである上ユニット３５とのいずれか一方に設けられた複数の連結軸である連結軸３９及びプラテン９と、下ユニット３３と上ユニット３５とのいずれか他方に設けられた複数の支持部としての溝４０，４１との嵌合により、下ユニット３３に対する上ユニット３５の位置決めと固定とを行うことにより、簡単な構成で連結機構３８を構成することができる。ここで、カッタ部６の切断動作の際には、回転駆動される可動刃１９により固定刃１８が押される。このとき、仮に連結軸が連結軸３９又はプラテン９のどちらか１軸である場合には、その連結軸３９又はプラテン９を中心として上ユニット３５に回転モーメントが作用して上ユニット３５が下ユニット３３に対して回動してしまうことが考えられるが、本実施の形態では、連結軸が連結軸３９及びプラテン９の２軸であるので、連結軸３９又はプラテン９を中心とした回転モーメントが発生した場合でも、それらの連結軸３９及びプラテン９により上ユニット３５が下ユニット３３に対して固定され上ユニット３５の下ユニット３３に対する回動が規制されているので、その回転モーメントによって上ユニット３５が回動することがない。
【００４２】
また、本実施の形態においては、プラテン９は、用紙８を支持するプラテン本体１１とこのプラテン本体１１の両端から延出した支持軸１２とを有し、連結軸３９の内の一つは、支持軸１２であることにより、プラテン９が連結軸を兼ねる構成であるので、レシートプリンタ１のコスト低減を図ることができる。
【００４３】
また、本実施の形態においては、下ユニット３３と上ユニット３５とのいずれか一方においてプラテン９よりも用紙搬送方向上流側に設けられ用紙８の一面を支持する用紙ガイド４を備え、連結軸３９，９（プラテン）の内の一つである連結軸３９は、下ユニット３３と上ユニット３５との内の用紙ガイド４が設けられていない方のユニット３３，３５に用紙搬送方向と直交する方向を軸心方向として設けられ下ユニット３３と上ユニット３５とが連結機構３８により連結された状態で用紙ガイド４に対向し用紙８の他面を支持し、用紙ガイド４とともに用紙８を挟み込み可能であることにより、用紙８の巻癖によりその引き出し部分がロール状になった場合に、用紙８をほぐすことができ、ほぐした状態の用紙８を印字部５へ搬送することができる。
【００４４】
次に、本発明の第二の実施の形態を図９に基づいて説明する。なお、前述した第一の実施の形態と同じ部分は同じ符号で示し説明も省略する。図９は本実施の形態のプリンタユニットを示す縦断左側面図である。
【００４５】
本実施の形態のレシートプリンタ６０は、図９に示すように、プリンタユニット６１の構成が第一の実施の形態と異なる。具体的には、プラテン９が下ユニットフレーム６２に設けられ下ユニット６３を構成し、サーマルヘッド１０が上ユニットフレーム６４に設けられ上ユニット６５を構成している。これにより、連結機構６６も第一の実施の形態とは異なる。
【００４６】
サーマルヘッド１０は、ヘッド保持部材６７に取り付けられている。このヘッド保持部材６７は、支点６８を中心としてプラテン９に近接離反する方向に回動自在に設けられており、圧縮バネとして機能するコイルバネ６９によってプラテン９に向けて付勢されている。
【００４７】
連結機構６６は、上ユニットフレーム６４に設けられた２本の連結軸７０，７１と、下ユニットフレーム６２に形成され連結軸７０の両端部が嵌合可能な支持部としての溝７２と、下ユニットフレーム６２に形成され連結軸７１の両端部が嵌合可能な支持部としての溝７３とから構成されている。連結軸７０，７１は、その軸心方向がプラテン９の軸心方向と平行とされ上ユニットフレーム６４の前部と後部とに取り付けられている。溝７２，７３は下ユニットフレーム６２の両側壁（図示せず）の内側に立設された一対の内壁７４（一方の内壁は図示せず）にそれぞれ上下方向に形成され上部が開口されている。そして、連結軸７０，７１が溝７２，７３に嵌合することにより上ユニット６５が下ユニット６３に対して位置決めされて、上ユニット６５と下ユニット６３とが連結される。この状態では、上ユニット６５の下ユニット６３に対する回動を規制するように上ユニット６５が下ユニット６３に固定される。
【００４８】
また、下ユニット６３には、溝７３に嵌合した連結軸７１に係脱自在であるフック部４９が形成されたフック部材７５が設けられている。このフック部材７５は、支点７６を中心としてフック部４９が連結軸７１に係脱する方向に回動自在とされ、また、バネ７７によって連結軸７１を係合する方向に付勢されており、第一の実施の形態のフック部材５０と同様の作用を奏する。
【００４９】
このような構成にすることにより、下ユニット６３にプラテン９を取り付け上ユニット６５にサーマルヘッド１０を取り付けたプリンタユニット６１を得ることができる。
【００５０】
【発明の効果】
本発明のプリンタユニットは、印字部を構成するプラテンと印字ヘッドとのいずれか一方とカッタ部を構成する固定刃と可動刃とのいずれか一方とを有する第一のユニットからプラテンと印字ヘッドとのいずれか他方と固定刃と可動刃とのいずれか他方とを有する第二のユニットを取り外すことで、第二のユニットの交換ができ、第一のユニットをプリンタの本体側から取り外すことで第一のユニットの交換ができるので、印字部やカッタ部の構成部品を簡単に交換することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一の実施の形態のレシートプリンタを示す縦断左側面図である。
【図２】レシートプリンタを示す左側面図である。
【図３】レシートプリンタを示す右側面図である。
【図４】可動刃と回動軸とを示す斜視図である。
【図５】可動刃を取り付けた状態の回動軸を示す平面図である。
【図６】上ユニットと下ユニットとを分離させた状態で示す縦断左側面である。
【図７】上ユニットと下ユニットとを連結した状態のプリンタユニットを示す斜視図である。
【図８】サーマルヘッド及びフック部材の取り付け構造を示す縦断左側面図である。
【図９】本発明の第二の実施の形態のプリンタユニットを示す縦断左側面図である。
【図１０】従来のプリンタを示す縦断側面図である。
【符号の説明】
１…レシートプリンタ（プリンタ）、２…本体フレーム（本体側）、４…用紙ガイド、５…印字部、６…カッタ部、８…用紙、９…プラテン，連結軸、１０…サーマルヘッド（印字ヘッド）、１１…プラテン本体、１２…支持軸、１８…固定刃、１９…可動刃、２４…回動軸（可動刃保持部）、３３…下ユニット（第一のユニット）、３５…上ユニット（第二のユニット）、３６…プリンタユニット、３８…連結機構、３９…連結軸、４０…溝（支持部）、４１…溝（支持部）、４７…第三の支持部（支持部）、４８…連結軸群（連結軸）、６０…レシートプリンタ（プリンタ）、６１…プリンタユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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