(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
凸レンズの焦点位置に発光ダイオードが対向配置されて発光ダイオードの光が凸レンズによりほぼ平行光に屈折されて放出されるようになされた自発光ユニットが複数個配列されて発光部が形成され、各自発光ユニットよりの平行光が発光部より外部に放出されるようになされ、自発光ユニットは、凸レンズが設けられた外筒体と、発光ダイオードが取付けられた内筒体とから形成されると共に凸レンズと発光ダイオードの光軸を一致させて内筒体が外筒体内に摺動可能に挿入され、外筒体に対して内筒体を摺動させて凸レンズの焦点位置に発光ダイオードを対向配置させるようになされたことを特徴とする自発光式道路標識。
【請求項２】
各自発光ユニットよりの平行光が、道路を走行する車両の運転手に向けて放出されるようになされたことを特徴とする請求項１記載の自発光式道路標識。
【請求項３】
各自発光ユニットよりの平行光が、路面または隔設した標示板に向けて放出され、この平行光により路面または標示板に標示が描出されるようになされたことを特徴とする請求項１記載の自発光式道路標識。
【請求項４】
前記凸レンズは、焦点側を球面にすると共に反対側を非球面または円錐面とした非球面レンズであることを特徴とする請求項１、２または３記載の自発光式道路標識。
【請求項５】
外筒体と内筒体との壁面には、長手方向にガイドスリットとそのガイドスリットに嵌め込まれる突条とが形成され、突条をガイドスリットの底部に係止させるまで外筒体に対して内筒体を摺動させることにより、凸レンズの焦点位置に発光ダイオードが対向配置されるようになされたことを特徴とする請求項１、２、３または４記載の自発光式道路標識。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、道路に設置されるデリニエーター、道路鋲、車線分離標、信号灯、標識板、等として用いられる自発光式道路標識に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
走行する車両の運転手や歩行者に交通安全を促し、または道順等を示すための各種道路標識が道路に設置されている。従来、かかる道路標識は、夜間の視認性を高めるために、ヘッドライト等の光が照射されるとその光を再帰反射して明るく輝く再帰性反射シートが表面に貼着されているものが大半である。しかしながら再帰性反射シートは光が照射されないと輝かないために、特に交通の激しい所等、夜間の視認性をさらに高める必要のある所等では、発光ダイオードや電球等の自発光体を配置した発光部より光を放出させて車両の運転手や歩行者に視認させるようになされた自発光式道路標識が設置されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
かように自発光式道路標識は、発光部より外部に放出された光を車両の運転手や歩行者に視認させているが、自発光体自体の発光輝度が低いと視認性が低下する。特に自発光体よりの光は放射状に拡散して放出されるために、発光輝度が低いと遠方からの視認性は極めて低下する。そこで発光輝度を高めるために、自発光体に電流を多く流して発光輝度を上げたり、また自発光体を大きくしたりする等の工夫がなされている。しかしながら自発光体に電流を多く流すと、自発光体に多くの負荷が加わるために寿命が短くなり、また電流を多量に消費するために、商用電源が必要となって太陽電池が使用できなくなるので、設置場所が限られる等の問題がある。一方、自発光体を大きくすると、道路標識自体が大型になり、またコスト高となる問題がある。
【０００４】
他方、発光輝度を高めるためにレーザー光線を使用したものもあるが、これには発信機やスキヤン装置が必要であり、かつ出力によっては網膜に悪影響を及ぼし、危険性がある。
【０００５】
そこで本発明は上記の如き問題を解決し、発光部より外部に放出される光の輝度を高めた自発光式道路標識を提供せんとするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は次のような構成としている。
すなわちこの発明に係る自発光式道路標識は、凸レンズの焦点位置に発光ダイオードが対向配置されて発光ダイオードの光が凸レンズによりほぼ平行光に屈折されて放出されるようになされた自発光ユニットが複数個配列されて発光部が形成され、各自発光ユニットよりの平行光が発光部より外部に放出されるようになされ、自発光ユニットは、凸レンズが設けられた外筒体と、発光ダイオードが取付けられた内筒体とから形成されると共に凸レンズと発光ダイオードの光軸を一致させて内筒体が外筒体内に摺動可能に挿入され、外筒体に対して内筒体を摺動させて凸レンズの焦点位置に発光ダイオードを対向配置させるようになされたことを特徴とするものである。
【０００７】
本発明によれば、発光部より放出される光は平行光であるので、従来の拡散光に較べて輝度が高く、さらに自発光ユニットは複数個配列され、その数だけの平行光が発光部より放出されるので、全体としての輝度が極めて高くなる。
また、自発光ユニットは、凸レンズが設けられた外筒体と、発光ダイオードが取付けられた内筒体とから形成すると共に凸レンズと発光ダイオードの光軸を一致させて内筒体を外筒体内に摺動可能に挿入し、且つ外筒体に対して内筒体を摺動させて凸レンズの焦点位置に発光ダイオードを対向配置させるようにしているので、各自発光ユニットにおいて、外筒体に対して内筒体を摺動させるだけで、容易に凸レンズの焦点位置に発光ダイオードを対向配置させるようにすることができる。
【０００８】
従って本発明においては、輝度が高い平行光にして放出させているので、この平行光を、道路を走行する車両の運転手に向けて放出させれば、車両の運転手は、発光部に近づいてもその平行光を視認できるし、遠くに離れたところからでもはっきりと視認することができる。
【０００９】
また、発光部を形成する各自発光ユニットを所定のパターンで配列し、平行光を路面または隔設した標示板に向けて放出させると共にこの平行光により路面または標示板に標示を描出させるようにすれば、例えば路面に描かれた従来の標示が積雪により埋もれる地域において、積雪上に向けて放出した平行光により道路境界を示すライン状の標示等を積雪上に描出させること等ができる。
【００１０】
本発明において、発光ダイオードの光を平行光に屈折させる凸レンズは、球面レンズでもよいが、球面レンズではレンズの光軸から離れれば離れる程、収差により均一な平行光が得難くなるので、焦点側を球面にすると共に反対側を非球面または円錐面として収差をなくした非球面レンズを用いるのが好ましい。
【００１２】
本発明において、外筒体と内筒体との壁面に、長手方向にガイドスリットとそのガイドスリットに嵌め込まれる突条とを形成し、突条をガイドスリットの底部に係止させるまで外筒体に対して内筒体を摺動させることにより、凸レンズの焦点位置に発光ダイオードが対向配置されるようになされていれば、突条をガイドスリットの底部に係止させるまで外筒体に対して内筒体を摺動させるだけで、容易に凸レンズの焦点位置に発光ダイオードを対向配置させるようにすることができ、また予め凸レンズの焦点位置に発光ダイオードを位置させた状態の自発光ユニットを発光部に配列すればよいので、製作が容易となる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照し、具体的に説明する。
まず図１はデリニエーターとして用いられる本発明の実施の一形態を示し、（イ）は正面図、（ロ）は側面図、図２は図１の主要部の断面図、図３は自発光ユニットの一形態を示す断面図、図４は図３の自発光ユニットの外筒体を示し、（イ）は側面図、（ロ）は平面図，図５は図３の自発光ユニットの内筒体を示し、（イ）は側面図、（ロ）は平面図である。
【００１４】
図１〜５において、１は道路側縁等に立設される支柱であり、２は支柱１の上部に設けられた発光部であり、着雪を防止するために、垂直面に対して斜め下向きに傾斜させて付着する雪が容易に落下するようにしている。この発光部２は、凸レンズ４の焦点位置に発光ダイオード３が対向配置されて発光ダイオード３の光Ｌａが凸レンズ４によりほぼ平行光Ｌｂに屈折されて放出されるようになされた自発光ユニット５が複数個配列されて形成され、各自発光ユニット５よりの平行光Ｌｂが発光部２より道路を走行する車両の運転手に向けて放出されるようになされている。
【００１５】
自発光ユニット５について具体的に説明すると、自発光ユニット５は、凸レンズ４が底部に設けられた外筒体５１と、発光ダイオード３が取付けられた内筒体５２とから形成されると共に凸レンズ４と発光ダイオード３の光軸を一致させて内筒体５２が外筒体５１内に摺動可能に挿入されている。さらに外筒体５１の壁面には長手方向にガイドスリット５３が切欠され、また内筒体５２の壁面にはそのガイドスリット５３に嵌め込まれる突条５４が形成され、ガイドスリット５３に嵌め込まれた突条５４をガイドスリット５３の底部に係止させるまで外筒体５１に対して内筒体５２を奥に摺動させることにより、凸レンズ４の焦点位置に発光ダイオード３を対向配置させることができるようになされている。そして凸レンズ４の焦点位置に発光ダイオード３を対向配置させた状態では、発光ダイオード３の光Ｌａは凸レンズ４によりほぼ平行光Ｌｂに屈折されて外部に放出される。
【００１６】
なお外筒体５１に設けられた凸レンズ４は、その光軸を外筒体５１の中心軸に合致させて設けられており、外筒体５１と一体的に形成されていてもよいし、外筒体５１に別体で作製された凸レンズ４が取付けられていてもよい。また発光ダイオード３は、光軸が内筒体５２の中心軸に合致するように、底部中心に穿設された取付孔５５に挿入固定されている。
【００１７】
発光ダイオード３の光Ｌａを平行光Ｌｂに屈折させる凸レンズ４は、球面レンズでもよいが、球面レンズではレンズの光軸から離れれば離れる程、収差により均一な平行光が得難くなるので、発光ダイオード３を配置する焦点側を球面にすると共に反対側を非球面または円錐面として収差をなくした非球面レンズを用いるのが好ましい。また発光ダイオード３は、一般には高輝度発光ダイオードが使用され、発光させる電源は、商用電源でもよいし、太陽電池と蓄電装置からなるものであってもよい。
【００１８】
本形態ではかかる外筒体５１と内筒体５２とから形成した自発光ユニット５を、凸レンズ４の焦点位置に発光ダイオード３を対向配置させた状態で発光部２に複数個配列し、各自発光ユニット５よりの平行光Ｌｂが発光部２より道路を走行する車両の運転手に向けて放出させるようにする。なお自発光ユニット５を発光部２に複数個配列するに際して、その配列パターンは特に限定されるものではない。
【００１９】
次に図６にて、本発明の実施の他の形態について説明する。
前記形態では、自発光ユニット５よりの平行光Ｌｂを発光部２より道路を走行する車両の運転手に向けて放出させるようにしているが、本形態では自発光ユニット５よりの平行光Ｌｂを路面６に向けて放出させている。
【００２０】
すなわち発光部２を形成する各自発光ユニット５を所定のパターンで配列し、平行光Ｌｂを路面６に向けて放出させると共にこの平行光Ｌｂの集合により路面６に文字、図形、線等の適宜標示７を描出させるようにしている。かようにすることにより、例えば路面に描かれた従来の標示が積雪により埋もれる地域において、積雪上に向けて放出した平行光Ｌｂにより道路境界を示すライン状の標示等を積雪上に描出させること等ができるので、積雪用道路標識に好適に用いることができる。なお各自発光ユニット５より放出される光は拡散光ではなく、平行光Ｌｂなので、かようにして路面６に描出される標示７は明瞭なものとなる。
【００２１】
また図７に示される如く、平行光Ｌｂを道路上に隔設した標示板８に向けて放出させ、この平行光Ｌｂにより標示板８に標示７を描出させることもできる。この場合、適宜自発光ユニット５の配列を変えることにより、描出させる標示板８の標示７を地上から変更することができる。
【００２２】
【発明の効果】
本発明によれば、発光部より放出される光は平行光であるので、従来の拡散光に較べて輝度が高く、さらに自発光ユニットは複数個配列され、その数だけの平行光が発光部より放出されるので、全体としての輝度が極めて高くなる。
また、自発光ユニットは、凸レンズが設けられた外筒体と、発光ダイオードが取付けられた内筒体とから形成すると共に凸レンズと発光ダイオードの光軸を一致させて内筒体を外筒体内に摺動可能に挿入し、且つ外筒体に対して内筒体を摺動させて凸レンズの焦点位置に発光ダイオードを対向配置させるようにしているので、各自発光ユニットにおいて、外筒体に対して内筒体を摺動させるだけで、容易に凸レンズの焦点位置に発光ダイオードを対向配置させるようにすることができる。
【００２３】
従って本発明においては、輝度が高い平行光にして放出させているので、この平行光を、道路を走行する車両の運転手に向けて放出させれば、車両の運転手は、発光部に近づいてもその平行光を視認できるし、遠くに離れたところからでもはっきりと視認することができる。
【００２４】
また、発光部を形成する各自発光ユニットを所定のパターンで配列し、平行光を路面または隔設した標示板に向けて放出させると共にこの平行光により路面または標示板に標示を描出させるようにすれば、例えば路面に描かれた従来の標示が積雪により埋もれる地域において、積雪上に向けて放出した平行光により道路境界を示すライン状の標示等を積雪上に描出させること等ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態を示し、（イ）は正面図、（ロ）は側面図である。
【図２】図１の主要部の断面図である。
【図３】自発光ユニットの一形態を示す断面図である。
【図４】図３の自発光ユニットの外筒体を示し、（イ）は側面図、（ロ）は平面図である。
【図５】図３の自発光ユニットの内筒体を示し、（イ）は側面図、（ロ）は平面図である。
【図６】本発明の実施の他の形態を示す説明図である。
【図７】本発明の実施のさらに他の形態を示す説明図である。
【符号の説明】
１    支柱
２    発光部
３    発光ダイオード
４    凸レンズ
５    自発光ユニット
５１  外筒体
５２  内筒体
５３  ガイドスリット
５４  突条
５５  取付孔
６    路面
７    標示
８    標示板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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