(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水タンク（３）から給湯パイプ（９）を通して供給される水を当該給湯パイプ（９）に付設されたヒーター（５）で加熱し、加熱された熱湯を前記給湯パイプ（９）の先端の吐出口（６）からコーヒー粉（１３）を収容した抽出器（７）に注いでコーヒーを抽出するコーヒーメーカーにおいて、前記給湯パイプ（９）が二か所においてヒーター（５）で加熱され、且つその加熱部（９ｂ、９ｅ）の間において前記水タンク（３）における最高水位よりも高い位置にまで上昇せしめられていることを特徴とする、コーヒーメーカー
【請求項２】
前記給湯パイプ（９）が、加熱の初期において蒸気を発生させることを特徴とする、請求項１に記載のコーヒーメーカー
【請求項３】
前記ヒーター（５）が抽出器（７）の下方に設置された載置台（４）の下面に付設された環状ヒーターであって、前記給湯パイプ（９）の二か所の加熱部（９ｂ、９ｅ）が前記環状ヒーターに沿って付設されていることを特徴とする、請求項１又は２に記載のコーヒーメーカー
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、水タンクから供給される水を加熱して熱湯とし、その熱湯をコーヒー粉を収容した抽出器に注いでコーヒーを抽出する、家庭用のコーヒーメーカーに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来この種のコーヒーメーカーは、機体下部に設けられた載置台の下面に環状のヒーターを付設し、水タンクから供給される水をその環状ヒーターに沿って付設された給湯パイプの加熱部に流して加熱し、得られた熱湯を上方に延びる給湯パイプの給湯部を介して機体上部に移送して、吐出口からコーヒー粉を収容した抽出器に注ぎ、抽出されたコーヒーは前記載置台上に載置された容器に注入され、前記ヒーターの熱で保温されるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら前記構造においては、最初に水タンクに収容された水は給湯パイプに流入し、当該給湯パイプにおける環状ヒーターに沿った加熱部を満たし、さらにそこから吐出口に至る給湯部を上昇し、水タンク内の水面と同じ高さまで水で満たされる。
【０００４】
この状態でヒーターに通電して、給湯パイプの加熱部を加熱すると、当該加熱部内の水は加熱されて沸騰するが、それより先方の給湯部内の水は加熱されることなく、冷水のままで保持される。
【０００５】
そのため加熱部で沸騰した熱湯が給湯部内を上昇すると、当該給湯部内を満たしていた冷水が押上げられて吐出口から押し出される。そのためコーヒーメーカーの使用の初期には吐出口から冷水が吐出され、その冷水はコーヒーを抽出する用をなさないのみならず、得られるコーヒーの温度を低下させ、且つ濃度を薄めてコーヒーの品質を低下させる。
【０００６】
本発明はかかる事情に鑑みなされたものであって、使用の最初から吐出口から熱湯が吐出され、水タンクに入れた水の全てが熱湯としてコーヒーの抽出に供され、熱く且つ濃い、品質の良いコーヒーを得ることのできるコーヒーメーカーを提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
而して本発明は、水タンクから給湯パイプを通して供給される水を当該給湯パイプに付設されたヒーターで加熱し、加熱された熱湯を前記給湯パイプの先端の吐出口からコーヒー粉を収容した抽出器に注いでコーヒーを抽出するコーヒーメーカーにおいて、前記給湯パイプが二か所においてヒーターで加熱され、且つその加熱部の間において前記水タンクにおける最高水位よりも高い位置にまで上昇せしめられていることを特徴とするものである。この発明においては、前記給湯パイプが、加熱の初期に蒸気を発生させることが好ましい。
【０００８】
また本発明においては、前記ヒーターが抽出器の下方に設置された載置台の下面に付設された環状ヒーターであって、前記給湯パイプの二か所の加熱部が前記環状ヒーターに沿って付設されたものであることが好ましい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を図面に従って説明する。図１及び図２は本発明のコーヒーメーカー１の一形態を示すものである。２は当該コーヒーメーカー１の機体であって、その機体２の背部上部に水タンク３が設けられ、機体２の前下部には載置台４が設けられており、その載置台４の下面には環状のヒーター５が付設されている。
【００１０】
また機体２の前上部には熱湯を吐出する吐出口６が形成され、当該吐出口６の下方には抽出器７が設けられており、吐出口６から吐出された熱湯によって抽出器７内のコーヒー粉からコーヒーが抽出され、前記載置台４上に載置された容器８内に注入されるようになっている。
【００１１】
前記水タンク３の底部には、当該水タンク３から前記吐出口６に至る給湯パイプ９が結合されている。当該給湯パイプ９において、水タンク３から給水部９ａが延び、当該給水部９ａの先方は前記ヒーター５に沿った第一の加熱部９ｂに接続されている。なお給水部９ａには、水タンクから第一の加熱部９ｂへの水の流通を許し、逆方向の流れを阻止する逆止弁１６が設けられている。
【００１２】
そして第一の加熱部９ｂの先方は機体２内を垂直に上昇する上昇部９ｃに繋がり、さらに当該上昇部９ｃの上端のオーバーフロー部１０を経て、機体２内を下降する下降部９ｄに接続されている。このオーバーフロー部１０は、水タンク３に注入される水の最高位置より高い位置に形成されている。
【００１３】
さらにその下降部９ｄの先方には、再度前記ヒーター５に沿って付設された第二の加熱部９ｅに接続され、当該加熱部９ｅの先方には、再度機体２内を上昇して前記吐出口６に至る給湯部９ｆが接続されている。
【００１４】
図１及び図２の例においては、給湯パイプ９における第二の加熱部９ｅは、従来のコーヒーメーカーにおける給湯パイプと同様、載置台４の下面に付設されたヒーター５と一体に環状に形成されており、当該第二の加熱部９ｅ及びヒーター５の外周に沿って第一の加熱部９ｂが設けられている。
【００１５】
図３は本発明の他の形態を示すものであって、給湯パイプ９における第一の加熱部９ｂと第二の加熱部９ｅとが、第二の加熱部９ｅ内に第一の加熱部９ｂが同心円状に挿通された二重管１１を形成しており、当該二重管１１がヒーター５に一体に形成されている。
【００１６】
前記抽出器７内には上部が開いた紙フィルター１２がセットされ、当該紙フィルター１２内にコーヒー粉１３が収容され、前記吐出口６から吐出された熱湯はそのコーヒー粉１３の上に注がれるようになっている。
【００１７】
そしてその抽出器７の下部には、コーヒー粉１３から抽出されたコーヒーを排出する排出口１４が形成され、当該排出口１４には抽出器７の下方に容器８があるときのみ、抽出器７からのコーヒーの排出を許容するバルブ１５が設けられている。
【００１８】
【作用】
以下本発明のコーヒーメーカー１の使用方法を、図面に従って説明する。先ず水タンク３内に適量の水を注入し、抽出器７内に紙フィルター１２をセットし、その紙フィルター１２内に適量のコーヒー粉１３を入れる。また抽出器７の下方の載置台４上に容器８を載置する。
【００１９】
このとき水タンク３に注入された水は、その一部が給湯パイプ９の給水部９ａに流入し、第一の加熱部９ｂを満たし、さらに水タンク３内の水面の高さに一致するまで、上昇部９ｃに流入する。
【００２０】
この状態でヒーター５に通電すると、ヒーター５に付設された給湯パイプ９における第一の加熱部９ｂが加熱され、当該第一の加熱部９ｂ内の水が加熱される。このとき第二の加熱部９ｅも加熱されるが、当該第二の加熱部９ｅ内には水がないので、空炊き状態となる。
【００２１】
そして第一の加熱部９ｂ内の水が加熱されて沸騰すると、当該沸騰水は上昇部９ｃ内を上昇する。初期には上昇部９ｃ内には水が満たされており、その水は加熱されないままで沸騰水に押上げられる。
【００２２】
従来のコーヒーメーカーでは、その上昇部９ｃ内を満たしていた水が沸騰水に押され、加熱されることなく冷たいままで吐出口６から吐出されるので、得られるコーヒーの温度を低下させ、また濃度を薄めていたのである。
【００２３】
本発明においては、上昇部９ｃ内で押上げられた冷水は、上端のオーバーフロー部１０において少しずつオーバーフローし、下降部９ｄに流入して下降し、第二の加熱部９ｅに流入して、ここで加熱される。前述のように第二の加熱部９ｅは加熱されて空炊き状態となっており、ここに少量の水が流入するため、その水は急激に沸騰する。
【００２４】
そしてこれにより生じた蒸気は給湯部９ｆを通って上昇し、給湯部９ｆの管壁を加熱し、吐出口６から噴出する。そのためコーヒー粉１３は熱湯に先立って蒸気が吹き付けられ、蒸らされる。
【００２５】
さらに水タンク３から給水部９ａを経て供給される水が第一の加熱部９ｂで加熱されて沸騰し、上昇部９ｃ内を上昇してオーバーフロー部１０でオーバーフローし、下降部９ｄを経て第二の加熱部９ｅに供給される。
【００２６】
第二の加熱部９ｅにおいては既に空炊き状態は解消しているが、供給された熱湯をヒーター５の熱でさらに加熱し、給湯部９ｆを経て吐出口６から吐出される。吐出口６から吐出される熱湯は、二度に亙って加熱されており、また先に蒸気により充分に加熱された給湯部９ｆを通っているので、充分に熱い熱湯としてコーヒー粉１３上に注がれる。
【００２７】
コーヒー粉１３は、最初に吐出口６から噴出した蒸気により蒸らされ、その後充分に加熱された熱湯が注がれるので、充分に濃いコーヒーが抽出される。抽出されたコーヒーは紙フィルター１２で濾過され、排出口１４から排出されて容器８内に注入される。容器８内のコーヒーは、載置台４を介してヒーター５の熱で保温される。
【００２８】
【発明の効果】
このように本発明によれば、コーヒー抽出の初期においては、第一の加熱部９ｂ内の水が加熱されて沸騰し、上昇部９ｃ内の水を押上げてオーバーフロー部１０でオーバーフローさせ、そのオーバーフローした水を空炊き状態の第二の加熱部９ｅで加熱して蒸気を発生させるので、吐出口６からその蒸気が噴出してコーヒー粉１３を蒸らし、コーヒーの抽出し易くする。
【００２９】
そして第一及び第二の加熱部９ｂ、９ｅ内の水がさらに加熱され、吐出口６から熱湯が吐出されるようになると、その熱湯は前記第一及び第二の加熱部９ｂ、９ｅにおいて二度に亙って加熱されているので、充分に熱いものとして吐出され、充分に濃いコーヒーを抽出することができるのである。
【００３０】
図４はコーヒーメーカーの吐出口から吐出される湯又は蒸気の温度変化を示したグラフであって、実線は本発明のコーヒーメーカーを示すものであり、破線は従来のコーヒーメーカーを示すものである。
【００３１】
従来のコーヒーメーカーにおいては、最初に吐出されるのは加熱部から吐出口に至る給湯管に溜まっていた冷水であり、その温度はほゞ常温である。その後加熱部で加熱された熱湯が混ざり、その比率が高くなるので、吐出される水の温度は急激に上昇し、ほゞ８０℃程度になる。
【００３２】
その後加熱部で加熱された湯が定常的に吐出口から吐出されるようになり、また湯が通過する給湯管の温度も上昇するので、吐出される湯の温度はさらに徐々に上昇し、約９０℃程度になる。
【００３３】
水タンク３内の水が全て排出され、加熱されて吐出されると、加熱部は一時的に空炊き状態となり、残留していた少量の水が強く加熱されて吐出口から蒸気が吹き出すので、その温度は１００℃となる。
【００３４】
これに対し本発明のコーヒーメーカー１においては、第一の加熱部９ｂから押上げられてオーバーフローした水が、空炊き状態の第二の加熱部９ｅに供給されて急激に沸騰して蒸気を吹き出すので、吐出口６から吐出される蒸気の温度は最初から１００℃である。
【００３５】
次いで第二の加熱部９ｅにおける空炊き状態が解消し、吐出口６から熱湯が吐出されるようになると、その熱湯は第一の加熱部９ｂ及び第二の加熱部９ｅにおいて二度に亙って加熱されており、さらに給湯部９ｆも先に蒸気により充分に加熱されていて熱湯の温度を下げることがないので、９５〜９８℃の充分に熱い熱湯として吐出される。
【００３６】
水タンク３内の水が全て排出され、吐出された後は、先に従来例において述べたと同様に第一及び第二の加熱部９ｂ、９ｅが一時的に空炊き状態となり、残留した水が沸騰して、吐出口からは１００℃の蒸気が吹き出す。
【００３７】
このように本発明によれば、従来のものと異なり、抽出の初期に１００℃の蒸気が吹き出してコーヒー粉１３を蒸らすと共に、その後は最初から継続して１００℃近い高温の熱湯が吐出されることとなり、コーヒーの抽出条件として極めて優れており、美味しいコーヒーを得ることができるのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のコーヒーメーカーの一例を示す中央縦断面図
【図２】図１のコーヒーメーカーの底面図
【図３】本発明のコーヒーメーカーの他の例を示す中央縦断面図
【図４】本発明と従来例における吐出される湯の温度変化を示すグラフ
１  コーヒーメーカー
３  水タンク
４  載置台
５  ヒーター
６  吐出口
７  抽出器
９  給湯パイプ
１３  コーヒー粉
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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