(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンタクトガラス上の原稿に光を照射する光源、及び該原稿からの反射光を反射する反射ミラーを有すると共に所定の走路に沿って走行する走行体と、該走行体の走行方向に対して傾斜した反射面を有した該反射ミラーにて反射された原稿からの反射光を順次受光するレンズ、及びＣＣＤ基板と、上記走行体の走路と該レンズ及びＣＣＤ基板との間に介在するように走行体の走路の下方に固定配置されたインナーカバーと、を備えた画像読取り装置に於いて、
上記走行体の走査動作の過程で反射ミラー上に付着したゴミを取り除くブラシ状の清掃部材を、有効画像領域外となるように上記インナーカバー上に固定し、
上記走行体上の上記反射ミラーが上記清掃部材を通過する時に、該清掃部材のブラシ部が上記反射ミラーの反射面を清掃するように該ブラシ部を該反射面側に曲げたことを特徴とする反射ミラー清掃部材を有する画像読取り装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像読取り装置、及び複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置に用いられる画像読取り装置に用いられる反射ミラーの清掃部材に関し、特に大幅な設計変更を伴うことのない簡単な部品追加によって反射ミラー上に付着した塵埃を確実に除去して読取り画質の劣化を防止することができる画像読取り装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コンタクトガラス上にセットした原稿に走査光を照射することにより原稿反射光としての画像情報を得る画像読取り装置は、画像読取り装置単体としても製品化されているが、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像読取り手段（スキャナ部）としても組み込まれている。
一般的な画像読取り装置は、例えば光源とミラーを備えた走行体をコンタクトガラスの直下に進退可能に配置し、光源によって原稿を照射した反射光を反射ミラー及びレンズを介して、デジタル複写機等ではＣＣＤに、アナログ複写機では感光体に夫々照射させる構造となっている。
このような構造の画像読取り装置にあっては、原稿反射光の光路を妨げるような塵埃が反射ミラー上に付着した場合、原稿の光情報がＣＣＤ及び感光体に正確に達しないことになる。そのような状態で複写動作等を行うことにより得た複写画像と、原稿画像とを比較すると、反射ミラー上に付着している塵埃の位置に相当する部分に、黒縦スジ等の異常画像が複写画像に発生する。
このような不具合を解消する為に、反射ミラー上のゴミ・汚れを防止・清掃する清掃装置が、特開平５−２９７４７９号公報、実開平２−４４７５０号公報、特開平２−２２００７７号、特開平３−３９７５２号公報等に開示されているが、いずれも装置構成が複雑であり、コストアップ、装置の大型化等という不具合も併発する。或はまた、動作フローとして反射ミラー上の塵埃を除去するには、塵埃除去装置を通常の複写動作とは別の動作モードにより動作させる必要があり、稼働率の低下、制御の複雑化を招いていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、請求項１の発明は、画像読取り装置を構成する反射ミラーに付着する塵埃を効率的に除去することができる清掃装置であって、装置の簡素化と低コスト化を実現することができるものを提供することを目的としている。また、反射ミラー上の塵埃を除去するための動作フローとして格別な動作を必要とせずに、清掃装置を通常の複写動作中に作動させて清掃作業を行うことにより、稼働率の低下、制御の複雑化をなくすることを目的とする。また、清掃装置が通常の複写動作時に反射光の通過を妨げる要因となることを防止することを目的としている。また、清掃部が反射ミラーの表面を損傷して画質の低下を招く事態の発生を防止することを目的とする。また、反射ミラー表面全体を確実に清掃可能とすることを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、コンタクトガラス上の原稿に光を照射する光源、及び該原稿からの反射光を反射する反射ミラーを有すると共に所定の走路に沿って走行する走行体と、該走行体の走行方向に対して傾斜した反射面を有した該反射ミラーにて反射された原稿からの反射光を順次受光するレンズ、及びＣＣＤ基板と、上記走行体の走路と該レンズ及びＣＣＤ基板との間に介在するように走行体の走路の下方に固定配置されたインナーカバーと、を備えた画像読取り装置に於いて、上記走行体の走査動作の過程で反射ミラー上に付着したゴミを取り除くブラシ状の清掃部材を、有効画像領域外となるように上記インナーカバー上に固定し、上記走行体上の上記反射ミラーが上記清掃部材を通過する時に、該清掃部材のブラシ部が上記反射ミラーの反射面を清掃するように該ブラシ部を該反射面側に曲げたことを特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面に示した形態例により詳細に説明する。
図１は本発明を適用する画像読取り装置の一例の要部構成説明図である。
本発明の清掃部材は、反射ミラーを有する走行体が装備されている画像読取り装置に適用されるものであり、この画像読取り装置の概略をデジタル複写機を例にとって説明する。
この画像読取り装置は、原稿をセットするコンタクトガラス１の下方に、第１反射ミラー２及び光源３を有する第１走行体４と、第２・３反射ミラー５、６を有する第２走行体７と、レンズ８と、ＣＣＤ基板９等を配置した構成を備える。光源３から出射されコンタクトガラス１上の原稿面で反射した光は、第１反射ミラー２、第２・３反射ミラー５、６、レンズ８を経てＣＣＤ基板９に照射され、ＣＣＤ基板９で原稿の光情報を電気信号に変換する。また、レンズ８、ＣＣＤ基板９の上方には、フレアー光・塵埃等の進入を防ぐためインナーカバー１０が設けられている。符号１１は、白基準板である。
この形態例では、清掃対象となる第１ミラー２（第１走行体４）の移動軌跡を図１に示したホームポジションよりも更に左側（コンタクトガラス１の端縁よりも奥方向の有効画像領域外）に退避した位置まで延長すると共に、第１走行体４がこの退避位置からホームポジション側へ移動する過程で、インナーカバー１０上に固定的に突設した清掃部材１５によってミラー面が清掃されるようにしている。
【０００６】
つまり、第１ミラー２は第１の走行体４が図１に示したホームポジション位置から、点線で示した退避位置に移動する際に一旦清掃部材１５を通過し、その後ホームポジション側（コンタクトガラス側）へ戻る際に清掃部材１５がミラー面に摺接することによりミラー面を万遍なく清掃するようにしている。
清掃部材１５としては例えばブラシ状のものが好ましく、この清掃部材１５は第１ミラーの高さ方向及び奥行き方向全体をカバーし得る寸法に設定される。また、清掃部材１５の配置箇所としては、図示の位置に限定される訳では無く、移動する第１ミラー２の反射面全体に摺接し得る場所であればどこ場所に配置してもよい。
【０００７】
次に、図２は本発明の他の形態例の反射ミラー表面の清掃部材（塵埃除去装置）の要部構成説明図であり、この清掃部材１５のブラシは、図１のものとは異なり少なくとも先端部がミラーの反射面側へ湾曲した形状を有している。このように構成することにより、第１走行体４が右から左へ移動する際に、清掃部材を押圧しながら乗り越える際の抵抗が少なくなり、清掃部材の耐久性を高めることができる。
上記各形態例におけるミラーの清掃動作は、格別な清掃モードにおいて行う必要は無く、通常の複写動作中に行えば十分である。例えば、先行するジョブの複写終了時に第１走行体４を図示の退避位置にまで退避させておき、画像形成開始時に、第１ミラーが清掃部材１５を通過することにより、清掃が行われる様にすればよい。
なお、上記形態例では、主として第１ミラー２を清掃する清掃部材のみについて説明したが、この清掃部材は他のミラー５、６の移動軌跡中（コンタクトガラスの下方を回避した位置＝有効画像領域外に）に配置することにより、これらのミラーを清掃することも可能である。
また、この清掃部材１５は、その支持体（この例ではインナーカバー１０）に対して着脱自在に構成することにより、清掃部材が汚損したときの交換が容易となる。
【０００８】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、走行体の移動軌跡（走路）に沿った位置であって原稿反射光の光路を回避した位置に清掃部材を配置したので、走行体の走査動作により反射ミラー上に付着した塵埃を取り除くことができ、他の駆動装置を必要としないため、装置の簡素化・低コスト化を達成できる。また、走行体の走路上に塵埃除去装置の清掃部材を装備することにより、通常の複写動作時に清掃作業を行うことができる。また、有効画像領域外に塵埃除去装置の清掃部材を装備することにより、通常の複写動作時の副作用の要因を軽減することができる。つまり、清掃装置が通常の複写動作時に反射光の通過を妨げる要因となることを防止することができる。また、塵埃除去装置の清掃部材をブラシ状にすることにより、画像形成装置への副作用の要因を軽減することができる。つまり、清掃部が反射ミラーの表面を損傷して画質の低下を招く事態の発生を防止することができる。また、塵埃除去装置のブラシ状の清掃部を反射ミラー面側に曲げることにより、反射ミラー表面全体を清掃することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一形態例の清掃部材を備えた画像読取り装置の概略構成図。
【図２】他の形態例の清掃部材を説明する図。
【符号の説明】
１  コンタクトガラス、２  第１反射ミラー、３  光源、４  第１走行体、５、６  第２・３反射ミラー、７  第２走行体、８  レンズ、９  ＣＣＤ基板、１０
インナーカバー、１１  白基準板、１５  清掃部材。
【図１】
0003705904.tif 000002
【図２】
0003705904.tif 000003