(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺の記録紙がロール状に巻かれた記録紙ロールが収納され、この記録紙の先端が出入りする記録紙出入口と、該記録紙ロールを給紙方向と巻戻し方向とに回転させる駆動手段と、録紙出入口の奥に設けられ、給紙方向に回転される記録紙ロールの外周に弾性をもって接触する先端部を有し、該先端部を記録紙の先端に当接させて記録紙ロールから先端を分離させて記録紙出入口に導く分離板とを備えた記録紙ロール用給紙マガジンにおいて、
前記分離板の先端部は、幅方向において円弧形状に屈曲されていることを特徴とする記録紙ロール用給紙マガジン。
【請求項２】
長尺の記録紙がロール状に巻かれた記録紙ロールが収納され、この記録紙の先端が出入りする記録紙出入口と、該記録紙ロールを給紙方向と巻戻し方向とに回転させる駆動手段と、録紙出入口の奥に設けられ、給紙方向に回転される記録紙ロールの外周に弾性をもって接触し、記録紙の先端に当接して記録紙ロールから先端を分離させて記録紙出入口に導く分離板とを備えた記録紙ロール用給紙マガジンにおいて、
前記分離板は、長さあるいは厚みの異なる複数枚の板を重ね合わせて記録紙ロールの外周から離れるにしたがって肉厚が厚くなるようにされており、かつ該複数枚の板の間の先端部分に隙間が形成されていることを特徴とする記録紙ロール用給紙マガジン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、感熱記録紙や印画紙等の記録紙ロールを収納し、プリンタに着脱自在にセットされる記録紙ロール用給紙マガジンに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタには、予めプリントの大きさにカットされたシート状の記録紙を使用するタイプと、ロール状に巻かれた長尺の記録紙を使用してプリント後に規定の大きさにカットするタイプとがある。記録紙ロールを使用する写真プリンタやカラー感熱プリンタでは、使用する印画紙やカラー感熱記録紙に感光性や光定着性が付与されているため、保湿能と遮光能とを備えた記録紙ロール用給紙マガジンに記録紙ロールを収納し、これをプリンタにセットしている。
【０００３】
上記記録紙ロール用給紙マガジンは、保湿性と遮光性とのある材質で成形されたマガジン本体と、このマガジン本体に記録紙ロールを出し入れする開口を開閉するマガジン蓋とから構成されている。また、マガジン本体には、プリンタ側からの駆動によって記録紙ロールを回転させるロール駆動機構と、記録紙の先端が記録紙ロール用給紙マガジンから引き出される記録紙出入口とが設けられている。この記録紙ロール用給紙マガジンは、マガジン本体内に収納した記録紙ロールの記録紙の先端を記録紙出入口から僅かに引き出した状態でプリンタにセットされる。そして、記録紙出入口から引き出されている記録紙の先端をプリンタの搬送ローラ等にニップさせてプリント準備が完了する。
【０００４】
上述した記録紙ロール用給紙マガジンのプリンタへのセットは面倒な作業であったため、特願平８−１８７５５６号公報に記載されている記録紙ロール用給紙マガジンは、マガジン本体内にベルトやローラからなる記録紙送出し機構を設け、プリンタにセットされた記録紙ロール用給紙マガジンから自動的に記録紙の先端を送り出すようにしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、記録紙の先端は記録紙ロールの外周面に密着していることが多く、また、カラー感熱記録紙や印画紙は厚みがやや厚く腰が強いため、記録紙ロールが回転しても記録紙出入口から記録紙の先端が送り出されないことがあった。更に、記録紙の先端が記録紙ロールの外周から分離されても、記録紙出入口に適正に導かれずに引っ掛かってしまい、記録紙ロール用給紙マガジン内で記録紙が折れ曲がってしまうという問題もあった。そして、これらの問題は、記録紙の使用によって記録紙ロールが小径になると、より顕著となる。
また、記録紙の記録紙ロールからの分離性を向上させるために分離板の肉厚を薄くすると、耐久性に劣り、へたってしまうことがあった。
【０００６】
本発明は、上記問題点を解決するためのもので、記録紙出入口から記録紙の先端を適正に送り出せるようにした記録紙ロール用給紙マガジンを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記問題点を解決するために、本発明の記録紙ロール用給紙マガジンは、記録紙出入口の奥に、給紙方向に回転される記録紙ロールの外周に弾性をもって接触し、記録紙の先端に当接して記録紙ロールから分離させ、記録紙出入口に導く分離板を設けたものである。
【０００８】
また、分離板の剛性を向上させるために、分離板を幅方向において円弧形状に屈曲させている。
【０００９】
更に、長時間の使用における分離板の劣化を防止するために、長さあるいは厚みの異なる複数枚の板を重ね合わせて記録紙ロールの外周から離れるにしたがって肉厚が厚くなるようにしている。また、耐久性に必要な強度と、分離性に必要な弾性とを両立させるために、複数枚の板からなる分離板の先端部分に、隙間を形成している。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図２は、長尺のカラー感熱記録紙２を収納してカラー感熱プリンタにセットされる記録紙ロール用給紙マガジン（以下、給紙マガジンという）３の外観を示す斜視図である。給紙マガジン３は、記録紙ロールに沿った略円柱形状とされており、一方の側面に設けられたグリップ４を握持して矢印Ｘ方向からカラー感熱プリンタにセットされる。この給紙マガジン３は、保湿性と遮光性とを有するプラスチックで成形された半円筒形状のマガジン本体５と、このマガジン本体５を開閉するマガジン蓋６とから構成されている。
【００１１】
マガジン蓋６を開放した状態を表す図３に示すように、マガジン蓋６は、マガジン本体５にヒンジ部８を介して取り付けられて開閉自在とされている。マガジン蓋６の外周には、給紙マガジン３内を光密に維持するとともに、湿気やゴミ等の侵入を防止するパッキン９が嵌め込まれている。マガジン本体５の両側面には、針金を屈曲して形成されたロック部材１０が回動自在に取り付けられている。このロック部材１０は、図２に示すようにマガジン蓋６が閉じられた状態で、マガジン蓋６の両側辺に形成された突条部６ａに掛けられ、マガジン蓋６が不用意に開放しないようにロックする。
【００１２】
給紙マガジン２の要部断面図である図１に示すように、マガジン本体５の正面には、カラー感熱記録紙２が給紙マガジン３に出入りする記録紙出入口１２が設けられている。また、マガジン本体５の記録紙出入口１２の前面側には、記録紙出入口１２を保護する外装部材１３が取り付けられており、この外装部材１３にはカラー感熱記録紙２が通過する記録紙通路１４が設けられている。
【００１３】
外装部材１３の内側には、記録紙出入口１２を光密に塞ぐ閉鎖位置と、図中２点鎖線で示すように、記録紙出入口１２を開放する開放位置との間で揺動自在とされたシャッタ板１６が組み込まれている。このシャッタ板１６は、通常時には図示しないバネの付勢によって記録紙出入口１２を塞ぎ、カラー感熱プリンタにセットされた際に、プリンタ側のシャッタ開放機構によって開放される。
【００１４】
記録紙ロール１８は、紙又はプラスチック等の巻芯（図示せず）に長尺のカラー感熱記録紙２が巻き付けられて形成されている。この記録紙ロール１８は、未使用時には保湿性と遮光性とを供えた袋や箱等の包装体に収納されており、使用時にこれらの包装体から取り出され、巻芯の両端に中央に回転軸１９が突設された円板状のフランジ２０が嵌め込まれて給紙マガジン３に収納される。
【００１５】
マガジン本体５内には、記録紙ロール１８の回転を支持する一対の支持板２２，２３が立設されている。これらの支持板２２，２３には、記録紙ロール１８の両端に取り付けられたフランジ２０の回転軸１９が挿入されるスリット２２ａ，２３ａが形成されている。また、これらの支持板２２，２３には、バネ２４の付勢によってフランジ２０の回転軸１９に当接し、記録紙ロール１８を支持板２２，２３のスリット２２ａ，２３ａに沿って押圧して、所定の位置に片寄せする片寄せ部材２６，２７がそれぞれ回動自在に取り付けられている。
【００１６】
また、マガジン本体５内には、記録紙ロール１８の外周に当接して、記録紙ロール１８を給紙方向と巻戻し方向とに回転させる駆動軸２９が回転自在に組み込まれている。この駆動軸２９は、断面が円形とされた鉄製の棒３０の外周に、ゴム等の被覆材３１で被覆を施してスリップを防止したものとなっている。この駆動軸２９の一端はマガジン本体５外に突出されており、この突出された駆動軸２９の端部には、カラー感熱プリンタにセットされた際にプリンタの駆動機構に噛合するギヤ３２が取り付けられている。
【００１７】
上記支持板２２，２３のスリット２２ａ，２３ａは、上述した駆動軸２９に向かって形成されている。そのため、カラー感熱記録紙２が使用されて記録紙ロール１８の径が小さくなると、図１中に２点鎖線で示すように、記録紙ロール１８はバネ２４の付勢によって回動する片寄せ部材２６，２７に押されてスリット２２ａ，２３ａ内を移動し、外周が常に駆動軸２９に接触する。これにより、使用初期から使用終了まで記録紙ロール１８を適正に回転させることができる。
【００１８】
記録紙出入口１２の奥には、記録紙ロール１８の外周に弾性をもって接触して、記録紙ロール１８の外周からカラー感熱記録紙２の先端を分離し、この分離されたカラー感熱記録紙２の先端を記録紙出入口１２に導く分離板３４が取り付けられている。この分離板３４はプラスチックの薄板で形成されており、マガジン本体５の前面側内壁に取り付けられるプラスチック製のブラケット３５に組み付けられて、記録紙出入口１２の奥に配置される。
【００１９】
上記分離板３４は、図４に示すように、記録紙ロール１８の外径が大きい際には、全体的に撓んで記録紙ロール１８の外周に圧接し、駆動軸２９によって給送方向（図中反時計方向）に回転する記録紙ロール１８の外周からカラー感熱記録紙２の先端を分離する。また、図５に示すように、記録紙ロール１８の外径が小さくなっても、弾性をもって記録紙ロール１８の外周に圧接し、同様にカラー感熱記録紙２の先端を分離する。このように、分離板３４は、記録紙ロール１８の外径に係わらず適正にカラー感熱記録紙２の先端を分離することができ、更に、記録紙ロール１８の巻き緩みを防止するので、カラー感熱記録紙２のプリンタ内での斜行やジャミングを防止するとともに、給紙マガジン３内での乾燥も防止することができる。
【００２０】
図４のＡ部の拡大図である図６に示すように、分離板３４の肉厚ｔは、カラー感熱記録紙２の厚みＴの半分以下、すなわち、ｔ＜Ｔ／２となっている。これにより、カラー感熱記録紙２の先端が記録紙ロール１８の外周に密着していても、確実に記録紙ロール１８の外周からカラー感熱記録紙２の先端を分離することができる。
【００２１】
また、図４の矢視Ｂである図７に示すように、分離板３４は、カラー感熱記録紙２の幅よりもやや幅広く形成されており、カラー感熱記録紙２を幅方向の全域でガイドして記録紙出入口１２に送り込むことができる。また、分離板３４の先端部３４ａは、円弧形状にカットされている。カラー感熱記録紙２は、肉厚が厚く腰が強いため、記録紙ロール１８の外周に密着している際に、カラー感熱記録紙２の幅方向全体で記録紙ロール１８から分離させようとすると、カラー感熱記録紙２の剛性に負けて分離板３４が折れ曲がってしまう。しかしながら、分離板３４の先端部３４ａが円弧形状にカットされていることにより、カラー感熱記録紙２の幅方向の一点、しかも幅方向の中央部分からカラー感熱記録紙２を記録紙ロール１８から分離させることができるため、カラー感熱記録紙２の剛性に負けずに確実に記録紙ロール１８から分離させることができる。
【００２２】
次に、上記実施の形態の作用について説明する。給紙マガジン３への記録紙ロール１８のセットは、ロック部材１０のロックを外してマガジン蓋６を開放し、次にバネ２４の付勢に抗して両側の片寄せ部材２６，２７をマガジン蓋６側に揺動させる。これにより、支持板２２，２３のスリット２２ａ，２３ａが開放される。
【００２３】
保湿能と遮光能とを備えた包装袋から記録紙ロール１８を取り出し、巻芯の両端にフランジ２０を嵌め込む。そして、フランジ２０の回転軸１９が支持板２２，２３のスリット２２ａ，２３ａに収まるように、記録紙ロール１８をマガジン本体５内に収納する。記録紙ロール１８の収納後には、片寄せ部材２６，２７を揺動させてフランジ２０の回転軸１９に当接させ、マガジン蓋６を閉め、ロック部材１０でマガジン蓋６をロックする。マガジン本体５内の分離板３４は、弾性をもって記録紙ロール１８の外周に接触する。
【００２４】
記録紙ロール１８が収納された給紙マガジン３をカラー感熱プリンタにセットすると、プリンタ内の駆動機構が給紙マガジン３の駆動軸２９に同軸で設けられたギヤ３２に噛合する。カラー感熱プリンタにプリント指示がなされると、カラー感熱プリンタでプリント準備が行われる。このプリント準備の際に、カラー感熱プリンタのシャッタ開放機構が、給紙マガジン３のシャッタ板１６を開放位置に回動させる。また、カラー感熱プリンタの駆動機構が給紙マガジン３のギヤ３２を図１中において時計方向に回転させ、この駆動軸２９に当接している記録紙ロール１８を図中反時計方向の給紙方向に回転する。
【００２５】
図４に示すよう、記録紙ロール１８の１回転以内でカラー感熱記録紙２の先端が分離板３４の先端部３４ａに当接し、幅方向の中央部分で記録紙ロール１８の外周から分離させられる。記録紙ロール１８の外周から分離されたカラー感熱記録紙２は、分離板３４に沿って記録紙出入口１２に進入し、記録紙通路１４から給紙マガジン３外に送り出される。
【００２６】
給紙マガジン３から送り出されたカラー感熱記録紙２は、カラー感熱プリンタによってフルカラー画像が熱記録され、規定のプリントサイズにカットされてプリンタ外に排出される。プリントが終了すると、カラー感熱プリンタの駆動機構は、ギヤ３２を給紙方向と反対の巻戻し方向に回転させ、カラー感熱記録紙２を給紙マガジン３内に巻き戻す。この巻き戻しの際に分離板３４は、記録紙ロール１８とカラー感熱記録紙２との間から空気を押し出して、記録紙ロール１８が密に巻かれるようにするので、カラー感熱記録紙２の乾燥を防止することができる。
【００２７】
図８及び、この図８の矢視Ｃである図９は、本発明の第２の実施形態を示すものである。上記実施形態では、カラー感熱記録紙２の厚みの半分以下の肉圧の分離板３４を用いることにより、カラー感熱記録紙２の記録紙ロール１８からの分離性を向上させているが、分離板３４は肉厚が薄いために耐久性に劣り、分離板３４がへたってしまうことがあった。これを解決するために、本実施形態では、分離板４０の先端部４０ａを記録紙ロール１８の給紙回転の上流側に向けて円弧状に屈曲させている。これにより、上記実施形態と分離板４０の厚みを同じにしても、分離板４０の剛性を向上させることができ、耐久性も向上する。
【００２８】
また、第２の実施形態のように、分離板４０を屈曲させて剛性を向上させる以外に、第３の実施形態である図１０に示すように、分離板４３の先端部４３ａを鋭角にし、根元にいくに従って肉厚が厚くなるような楔形にして、先端部４３ａだけに弾性を付与して、根元部分を硬くしても分離性を犠牲にせずに耐久性を向上させることができる。更に、図１１に示す第４の実施形態のように、分離板４５に段差を設けて、先端部４５ａと根元部分の肉厚を変えても同様の効果を得ることができる。
【００２９】
また、上記第４の実施形態のような分離板の段差は、図１２に示す第５の実施形態のように、厚みや長さの異なる２枚の板４７，４８を貼り合わせて分離板４９を構成しても得られ、同様の効果を得ることができる。
【００３０】
更に、本発明の第６の実施形態を示す図１３のように、厚みの異なる２枚の板５１，５２の間に両面テープや厚く盛った接着剤等の接着層５３を設けて、先端部分に隙間を形成した分離板５４でも効果的にカラー感熱記録紙２の先端分離を行うことができる。上記各実施形態では、分離板の先端の肉厚の薄い部分の長さが小さくなるため弾性が小さくなり、更に段差部分に応力が集中して先端部分が折れやすくなってしまう。しかしながら、本実施形態によれば、肉厚の薄い板５２の自由端を長くして大きな弾性をもたせることができ、更に、この弾性により応力の集中を少なくすることができる。
【００３１】
なお、上記各実施形態は、カラー感熱記録紙をカラー感熱プリンタの供給する給紙マガジンを例に説明したが、本発明は、印画紙を収納する給紙マガジンや、その他の記録紙ロールを収納する給紙マガジンにも用いることができる。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の記録紙ロール用給紙マガジンによれば、分離板によって記録紙ロール用給紙マガジンから記録紙を適正に送り出すことができ、給紙マガジンがセットされる機器への記録紙ロールのセットが容易になる。また、分離板に弾性をもたせたことにより、記録紙ロールの外径の変化に対応でき、記録紙ロールの使用初期から使用終了まで適正に記録紙を送り出すことができる。更に、記録紙ロールの外周に常に分離板が接触することにより、記録紙ロールの巻き緩みがなくなるため、プリント時の記録紙の斜行やジャミングを防止することができる。また、記録紙ロールが密に巻かれるようになるため、記録紙の保湿性を高めることができる。
また、分離板を幅方向において円弧形状に屈曲させたので、分離板を薄くしても剛性を向上させることができる。また、長さあるいは厚みの異なる複数枚の板を重ね合わせ、記録紙ロールの外周から離れるにしたがって肉厚が厚くなるようにしたので、長時間の使用における分離板の劣化を防止することができる。更に、複数枚の板からなる分離板の先端部分に隙間を形成したので、耐久性に必要な強度と、分離性に必要な弾性とを両立させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の記録紙ロール用給紙マガジンの構成を示す要部断面図である。
【図２】記録紙ロール用給紙マガジンの外観を示す斜視図である。
【図３】記録紙ロール用給紙マガジンのマガジン蓋開放時の外観斜視図である。
【図４】収納直後の記録紙ロールからの記録紙先端分離を示す要部断面図である。
【図５】使用終了時の記録紙ロールからの記録紙先端分離を示す要部断面図である。
【図６】図４のＡ部拡大図である。
【図７】図４のＢ矢視図である。
【図８】第２の実施形態の分離板を用いた給紙マガジンの要部断面図である。
【図９】図８のＣ矢視図である。
【図１０】第３の実施形態の分離板を用いた給紙マガジンの要部断面図である。
【図１１】第４の実施形態の分離板を用いた給紙マガジンの要部断面図である。
【図１２】第５の実施形態の分離板を用いた給紙マガジンの要部断面図である。
【図１３】第６の実施形態の分離板を用いた給紙マガジンの要部断面図である。
【符号の説明】
２  カラー感熱記録紙
３  記録紙ロール用給紙マガジン
５  マガジン本体
６  マガジン蓋
１２  記録紙出入口
１８  記録紙ロール
３４，４０，４３，４５，４９，５４  分離板
【図１】
0003687879.tif 000002
【図２】
0003687879.tif 000003
【図３】
0003687879.tif 000004
【図４】
0003687879.tif 000005
【図５】
0003687879.tif 000006
【図６】
0003687879.tif 000007
【図７】
0003687879.tif 000008
【図８】
0003687879.tif 000009
【図９】
0003687879.tif 000010
【図１０】
0003687879.tif 000011
【図１１】
0003687879.tif 000012
【図１２】
0003687879.tif 000013
【図１３】
0003687879.tif 000014