(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品屑等を粉砕する粉砕処理部を有するディスポーザの運転方法であって、
前記粉砕処理部での粉砕に先立ち、前記粉砕処理部に通水を開始する工程（ａ）と、
該通水の流量が前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲にある場合には、前記粉砕処理部での粉砕を開始すると共に前記通水を継続する工程（ｂ）とを有し、
前記工程（ａ）は、
前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を越える第１の流量で第１の通水を行う工程と、
その後に該第１の流量より少ない第２の流量で第２の通水を行う工程とを有し、
前記工程（ｂ）は、
前記第２の通水の際の前記第２の流量が前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲にある場合には、前記粉砕処理部での粉砕を開始すると共に前記第２の通水を継続し、前記第２の通水の際の前記第２の流量が前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を下回る場合には、前記第２の流量での通水を停止する工程を有する
ことを特徴とするディスポーザの運転方法。
【請求項２】
請求項１記載のディスポーザの運転方法であって、
更に、前記第２の通水の際の前記第２の流量が前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を下回る場合には、流量不足の旨を報知する工程を有する、ディスポーザの運転方法。
【請求項３】
食品屑等を粉砕する粉砕処理部を有するディスポーザの運転方法であって、
前記粉砕処理部での粉砕に先立ち、前記粉砕処理部に通水を開始する工程（Ａ）と、
該通水の流量が前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を下回る場合には、前記粉砕処理部での粉砕を禁止する工程（Ｂ）とを有し、
前記工程（Ａ）は、
前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を越える第１の流量で第１の通水を行う工程と、
その後に該第１の流量より少ない第２の流量で第２の通水を行う工程とを有し、
前記工程（Ｂ）は、
前記第２の通水の際の前記第２の流量が前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を下回る場合には、前記粉砕処理部での粉砕を禁止すると共に、前記第２の流量での通水を停止する工程を有する
ことを特徴とするディスポーザの運転方法。
【請求項４】
請求項３記載のディスポーザの運転方法であって、
更に、工程（Ｂ）に続いて、流量不足の旨を報知する工程を有する、ディスポーザの運転方法。
【請求項５】
食品屑等を粉砕する粉砕処理部を駆動するモータを有するディスポーザを運転する装置であって、
前記モータの駆動に先立ち、前記粉砕処理部に通水を開始する通水手段と、
前記通水の流量を検出する検出手段と、
該検出した流量が前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲にある場合には、前記モータを駆動すると共に前記通水を継続する運転手段とを有し、
前記通水手段は、
前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を越える第１の流量で第１の通水を行う手段と、
その後に該第１の流量より少ない第２の流量で第２の通水を行う手段とを有し、
前記検出手段は、
前記第２の通水の際の前記第２の流量を検出する手段を有し、
前記運転手段は、
前記検出した前記第２の通水の際の前記第２の流量が前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を下回る場合には、前記第２の流量での通水を停止する手段を有する
ことを特徴とするディスポーザ運転装置。
【請求項６】
請求項５記載のディスポーザの運転装置であって、
更に、前記検出した前記第２の通水の際の前記第２の流量が前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を下回る場合には、流量不足の旨を報知する手段を有する、ディスポーザの運転装置。
【請求項７】
食品屑等を粉砕する粉砕処理部を有するディスポーザの運転装置であって、
前記モータの駆動に先立ち、前記粉砕処理部に通水を開始する通水手段と、
前記通水の流量を検出する検出手段と、
該検出した流量が前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を下回る場合には、前記モータの駆動を禁止する運転禁止手段とを有し、
前記通水手段は、
前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を越える第１の流量で第１の通水を行う手段と、
その後に該第１の流量より少ない第２の流量で第２の通水を行う手段とを有し、
前記検出手段は、
前記第２の通水の際の前記第２の流量を検出する手段を有し、
前記運転禁止手段は、
前記第２の通水の際の前記第２の流量が前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を下回る場合には、前記モータの駆動を禁止すると共に、前記第２の流量での通水を停止する手段を有する
ことを特徴とするディスポーザの運転装置。
【請求項８】
請求項７記載のディスポーザの運転装置であって、
更に、
前記モータの駆動を禁止した場合には、流量不足の旨を報知する手段を有する、ディスポーザの運転装置。
【請求項９】
請求項１記載のディスポーザの運転方法であって、
前記第２の通水の際の前記第２の流量が前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を下回ったために前記第２の流量での通水を停止した場合には、所定条件の成立を待って前記工程（ａ）を再開できる状態に復帰する工程を有する、ディスポーザの運転方法。
【請求項１０】
請求項３記載のディスポーザの運転方法であって、
更に、工程（Ｂ）により前記粉砕処理部での粉砕を禁止した場合には、所定条件の成立を待って前記工程（Ａ）を再開できる状態に復帰する工程を有する、ディスポーザの運転方法。
【請求項１１】
請求項５記載のディスポーザの運転装置であって、
前記第２の流量での通水を停止した場合には、所定条件の成立を待って前記通水手段による通水を再開できる状態に復帰する手段を有する、ディスポーザの運転装置。
【請求項１２】
請求項７記載のディスポーザの運転装置であって、
更に、
前記モータの駆動を禁止した場合には、所定条件の成立を待って前記通水手段による通水を再開できる状態に復帰する手段を有する、ディスポーザの運転装置。
【請求項１３】
請求項５または請求項７記載のディスポーザの運転装置であって、
前記検出手段は、
前記粉砕処理部に到る管路に設けられ、該管路を通過する流体の流量に応じて管路壁面の側に変位するフラッパーと、
該フラッパーの変位に応じて前記管路壁面に磁界の変化を起こす磁界変化手段と、
前記磁界の変化に応じて前記流量を検出する流量検出手段とを有する、ディスポーザの運転装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、食品屑等を粉砕する粉砕処理部を有するディスポーザの運転方法と運転装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ディスポーザを運転して食品屑等を粉砕処理部にて粉砕する際には、その運転中に粉砕処理部に給水することが通常行われている。また、運転開始時には、予め粉砕処理部に給水し、その後に粉砕処理部をモータにて駆動することも提案されている（実開平４−５０１４４）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ディスポーザは、通常、流し台のシンクの下方に設置され、ディスポーザへの給水は、流し台の水栓への給水管から分岐した分岐管路を経て行われる。このため、断水，給水制限，水栓の併用等により分岐管路を経てディスポーザに到る流量が低減した場合には、低流量の給水で粉砕処理部が駆動することになる。すると、粉砕処理部における被粉砕物の残存量が増えるために、粉砕時のモータの負荷が増大し、異音の発生や粉砕不良を来していた。
【０００４】
本発明は、上記問題点を解決するためになされ、ディスポーザ運転時の異音発生や粉砕不良の回避を図ることを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】
かかる課題を解決するため、第１の発明のディスポーザの運転方法は、
食品屑等を粉砕する粉砕処理部を有するディスポーザの運転方法であって、
前記粉砕処理部での粉砕に先立ち、前記粉砕処理部に通水を開始する工程（ａ）と、
該通水の流量が前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲にある場合には、前記粉砕処理部での粉砕を開始すると共に前記通水を継続する工程（ｂ）とを有する
ことを特徴とする。
【０００６】
上記構成を有する第１の発明のディスポーザの運転方法では、粉砕処理部での粉砕に先立って通水した際の流量が粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲であれば、初めて粉砕処理部での粉砕を開始すると共に通水を継続する。よって、流量が不足したまま粉砕処理部での粉砕を開始しないので、粉砕処理部における被粉砕物の残存量増大が起きなくなり、流量不足に伴う異音発生や粉砕不良を回避することができる。また、粉砕処理部での粉砕に先立つ通水により、粉砕処理部の残存被粉砕物を予めディスポーザの下流に押し流しておくことができる。
【０００７】
上記の構成を有する第１の発明のディスポーザの運転方法において、
更に、前記通水の流量が前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を下回る場合には、流量不足の旨を報知する工程を有するものとするができる。
【０００８】
この第１の発明の第１の態様のディスポーザの運転方法では、流量不足の旨を報知するので、流量不足をもたらした原因の速やかな究明と流量不足の解消とを図ることができる。
【０００９】
上記の構成を有する第１の発明のディスポーザの運転方法において、
更に、前記通水の流量が前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を下回る場合には、前記通水を停止する工程（ｃ）を有するものとすることができる。
【００１０】
この第１の発明の第２の態様のディスポーザの運転方法では、流量が不足したまま通水を行うことがないので、節水を図ることができる。
【００１１】
上記の構成を有する第１の発明のディスポーザの運転方法において、
前記工程（ａ）は、
前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を越える第１の流量で第１の通水を行う工程と、
その後に該第１の流量より少ない第２の流量で第２の通水を行う工程とを有し、
前記工程（ｂ）は、
前記第２の通水の際の前記第２の流量が前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲にある場合には、前記粉砕処理部での粉砕を開始すると共に前記第２の通水を継続する工程を有するものとすることができる。
【００１２】
この第１の発明のディスポーザの運転方法では、粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を越える第１の流量での第１の通水により、粉砕処理部の残存被粉砕物のディスポーザ下流への押し流しを効果的に行うことができる。また、その後は、この多流量の第１の流量より少ない第２の流量、例えば粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲での第２の通水を行うことで、粉砕処理部での粉砕に先立つ通水の際の流量を不用意に多流量のままとすることはなく節水できる。そして、第２の通水の際の第２の流量が粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲であれば、初めて粉砕処理部での粉砕を開始すると共に通水を継続する。よって、第２の通水の際の流量が不足したまま粉砕処理部での粉砕を開始しないので、粉砕処理部における被粉砕物の残存量増大が起きなくなり、やはり流量不足に伴う異音発生や粉砕不良を回避することができる。
【００１３】
上記のディスポーザの運転方法において、
更に、前記第２の通水の際の前記第２の流量が前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を下回る場合には、流量不足の旨を報知する工程を有するものとすることができる。
【００１４】
この態様のディスポーザの運転方法では、流量不足の旨を報知するので、流量不足をもたらした原因の速やかな究明と流量不足の解消とを図ることができる。
【００１５】
上記の態様のディスポーザの運転方法において、
更に、前記第２の通水の際の前記第２の流量が前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を下回る場合には、前記第２の通水を停止する工程（ｄ）を有するものとすることができる。
【００１６】
この態様のディスポーザの運転方法では、流量が不足したまま第２の通水を行うことがないので、節水を図ることができる。
【００１７】
また、他の態様のディスポーザの運転方法は、上記の第２の態様のディスポーザの運転方法において、
前記工程（ｃ）により前記通水を停止した場合には、所定条件の成立を待って前記工程（ａ）を再開できる状態に復帰する工程を有する。
【００１８】
また別の態様のディスポーザの運転方法は、上記の態様のディスポーザの運転方法において、
前記工程（ｄ）により前記第２の通水を停止した場合には、所定条件の成立を待って前記工程（ａ）を再開できる状態に復帰する工程を有する。
【００１９】
これらの態様のディスポーザの運転方法では、粉砕処理部での粉砕に先立つ通水を停止しても、その後に所定の条件が成立すれば、改めて粉砕処理部での粉砕に先立つ通水を再開できるようにする。このため、流量不足のために一旦停止した通水を再開することが可能となる。そして、再開した通水に流量不足がなければ粉砕を開始できる。この場合、通水停止後に所定時間経過したり、特定の操作、例えば通水再開操作等がなされると所定条件が成立したとして、通水を再開するようにすればよい。
【００２０】
第２の発明のディスポーザの運転方法は、
食品屑等を粉砕する粉砕処理部を有するディスポーザの運転方法であって、
前記粉砕処理部での粉砕に先立ち、前記粉砕処理部に通水を開始する工程（Ａ）と、
該通水の流量が前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を下回る場合には、前記粉砕処理部での粉砕を禁止する工程（Ｂ）とを有する
ことを特徴とする。
【００２１】
上記構成を有する第２の発明のディスポーザの運転方法では、粉砕処理部での粉砕に先立って通水した際の流量が粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を下回れば、粉砕処理部での粉砕を禁止するので、流量が不足したまま粉砕処理部での粉砕を行うことがない。よって、粉砕処理部における被粉砕物の残存量増大が起きなくなり、流量不足に伴う異音発生や粉砕不良を回避することができる。また、粉砕処理部での粉砕に先立つ通水により、粉砕処理部の残存被粉砕物を予めディスポーザの下流に押し流しておくことができる。
【００２２】
上記の構成を有する第２の発明のディスポーザの運転方法において、
前記工程（Ａ）は、
前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を越える第１の流量で第１の通水を行う工程と、
その後に該第１の流量より少ない第２の流量で第２の通水を行う工程とを有し、
前記工程（Ｂ）は、
前記第２の通水の際の前記第２の流量が前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を下回る場合には、前記粉砕処理部での粉砕を禁止する工程を有するものとすることができる。
【００２３】
この第２の発明のディスポーザの運転方法では、粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を越える第１の流量での第１の通水により、粉砕処理部の残存被粉砕物のディスポーザ下流への押し流しを効果的に行うことができる。また、その後は、この多流量の第１の流量より少ない第２の流量、例えば粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲での第２の通水を行うことで、粉砕処理部での粉砕に先立つ通水の際の流量を不用意に多流量のままとすることはなく節水できる。そして、第２の通水の際の第２の流量が粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を下回れば、粉砕処理部での粉砕を禁止するので、第２の通水の際の流量が不足したまま粉砕処理部での粉砕を行うことがない。よって、粉砕処理部における被粉砕物の残存量増大が起きなくなり、流量不足に伴う異音発生や粉砕不良を回避することができる。
【００２４】
上記の構成を有する第２の発明のディスポーザの運転方法において、
更に、工程（Ｂ）に続いて、流量不足の旨を報知する工程を有するものとすることができる。
【００２５】
この態様のディスポーザの運転方法では、流量不足の旨を報知するので、流量不足をもたらした原因の速やかな究明と流量不足の解消とを図ることができる。
【００２６】
上記の構成を有する第２の発明又は上記の態様のディスポーザの運転方法において、
更に、工程（Ｂ）に続いて、前記開始した通水を停止する工程を有するものとすることができる。
【００２７】
この態様のディスポーザの運転方法では、流量が不足したまま通水を行うことがないので、節水を図ることができる。
【００２８】
また、他の態様のディスポーザの運転方法は、上記の第２の発明又はその第１の態様のディスポーザの運転方法において、
更に、工程（Ｂ）により前記粉砕処理部での粉砕を禁止した場合には、所定条件の成立を待って前記工程（Ａ）を再開できる状態に復帰する工程を有する。
【００２９】
この態様のディスポーザの運転方法では、粉砕処理部での粉砕を通水流量不足であるとして禁止しても、その後に所定の条件が成立すれば、改めて粉砕処理部での粉砕に先立つ通水を再開できるようにする。このため、流量不足のために一旦停止した通水を再開することが可能となる。そして、再開した通水に流量不足がなければ粉砕を開始できる。
【００３０】
更に、第３の発明のディスポーザの運転装置は、
食品屑等を粉砕する粉砕処理部を駆動するモータを有するディスポーザを運転する装置であって、
前記モータの駆動に先立ち、前記粉砕処理部に通水を開始する通水手段と、
前記通水の流量を検出する検出手段と、
該検出した流量が前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲にある場合には、前記モータを駆動すると共に前記通水を継続する運転手段とを有する
ことを特徴とする。
【００３１】
上記構成を有する第３の発明のディスポーザの運転装置では、粉砕処理部を駆動するためのモータの駆動に先立って通水した際の流量が粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲であれば、初めてモータを駆動して粉砕処理部での粉砕を開始すると共に通水を継続する。よって、流量が不足したままモータを駆動して粉砕処理部での粉砕を開始しないので、粉砕処理部における被粉砕物の残存量増大が起きなくなり、流量不足に伴う異音発生や粉砕不良を回避することができる。また、モータの駆動に先立つ通水により、粉砕処理部の残存被粉砕物を予めディスポーザの下流に押し流しておくことができる。
【００３２】
上記の構成を有する第３の発明のディスポーザの運転装置において、
更に、前記検出した流量が前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を下回る場合には、流量不足の旨を報知する手段を有するものとするができる。
【００３３】
この第３の発明の第１の態様のディスポーザの運転装置では、流量不足の旨を報知するので、流量不足をもたらした原因の速やかな究明と流量不足の解消とを図ることができる。
【００３４】
上記の構成を有する第３の発明のディスポーザの運転装置において、
更に、前記検出した流量が前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を下回る場合には、前記開始した通水を停止する通水停止手段を有するものとすることができる。
【００３５】
この第３の発明の第２の態様のディスポーザの運転装置では、流量が不足したまま通水を行うことがないので、節水を図ることができる。
【００３６】
上記の構成を有する第３の発明のディスポーザの運転装置において、
前記通水手段は、
前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を越える第１の流量で第１の通水を行う手段と、
その後に該第１の流量より少ない第２の流量で第２の通水を行う手段とを有し、
前記検出手段は、
前記第２の通水の際の前記第２の流量を検出する手段を有するものとすることができる。
【００３７】
この第３の発明のディスポーザの運転装置では、粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を越える第１の流量での第１の通水により、粉砕処理部の残存被粉砕物のディスポーザ下流への押し流しを効果的に行うことができる。また、その後は、この多流量の第１の流量より少ない第２の流量、例えば粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲での第２の通水を行うことで、モータの駆動に先立つ通水の際の流量を不用意に多流量のままとすることはなく節水できる。そして、検出手段が検出した第２の通水の際の第２の流量が粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲であれば、初めてモータを駆動して粉砕処理部での粉砕を開始すると共に通水を継続する。よって、第２の通水の際の流量が不足したまま粉砕処理部での粉砕を開始しないので、粉砕処理部における被粉砕物の残存量増大が起きなくなり、やはり流量不足に伴う異音発生や粉砕不良を回避することができる。
【００３８】
上記のディスポーザの運転装置において、
更に、前記検出した前記第２の通水の際の前記第２の流量が前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を下回る場合には、流量不足の旨を報知する手段を有するものとすることができる。
【００３９】
この態様のディスポーザの運転装置では、流量不足の旨を報知するので、流量不足をもたらした原因の速やかな究明と流量不足の解消とを図ることができる。
【００４０】
上記の態様のディスポーザの運転装置において、
更に、前記検出した前記第２の通水の際の前記第２の流量が前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を下回る場合には、前記第２の通水を停止する通水停止手段を有するものとすることができる
【００４１】
この態様のディスポーザの運転装置では、流量が不足したまま第２の通水を行うことがないので、節水を図ることができる。
【００４２】
また、他の態様のディスポーザの運転装置は、上記の態様のディスポーザの運転装置において、
前記通水停止手段により通水を停止した場合には、所定条件の成立を待って前記通水手段による通水を再開できる状態に復帰する手段を有する。
【００４３】
また別の態様のディスポーザの運転装置は、上記の態様のディスポーザの運転装置において、
前記通水停止手段により第２の通水を停止した場合には、所定条件の成立を待って前記通水手段による通水を再開できる状態に復帰する手段を有する。
【００４４】
これらの態様のディスポーザの運転装置では、粉砕処理部駆動用のモータの駆動に先立つ通水を停止しても、その後に所定の条件が成立すれば、改めてモータ駆動に先立つ通水を再開できるようにする。このため、流量不足のために一旦停止した通水を再開することが可能となる。そして、再開した通水に流量不足がなければモータの駆動を通して粉砕を開始できる。この場合、通水停止後に所定時間経過したり、特定の操作、例えば通水再開操作等がなされると所定条件が成立したとして、通水を再開するようにすればよい。
【００４５】
第４の発明のディスポーザの運転装置は、
食品屑等を粉砕する粉砕処理部を有するディスポーザの運転装置であって、
前記モータの駆動に先立ち、前記粉砕処理部に通水を開始する通水手段と、
前記通水の流量を検出する検出手段と、
該検出した流量が前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を下回る場合には、前記モータの駆動を禁止する運転禁止手段とを有する
ことを特徴とする。
【００４６】
上記構成を有する第４の発明のディスポーザの運転装置では、粉砕処理部を駆動するためのモータの駆動に先立って通水した際の流量が粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を下回れば、モータの駆動を禁止するので、流量が不足したままモータを駆動することがなく、これにより粉砕処理部での粉砕も行うことがない。よって、粉砕処理部における被粉砕物の残存量増大が起きなくなり、流量不足に伴う異音発生や粉砕不良を回避することができる。また、モータの駆動に先立つ通水により、粉砕処理部の残存被粉砕物を予めディスポーザの下流に押し流しておくことができる。
【００４７】
上記の構成を有する第４の発明のディスポーザの運転装置において、
前記通水手段は、
前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を越える第１の流量で第１の通水を行う手段と、
その後に該第１の流量より少ない第２の流量で第２の通水を行う手段とを有し、
前記検出手段は、
前記第２の通水の際の前記第２の流量を検出する手段を有し、
前記運転禁止手段は、
前記第２の通水の際の前記第２の流量が前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を下回る場合には、前記モータの駆動を禁止する手段を有するものとすることができる。
【００４８】
この第４の発明のディスポーザの運転装置では、粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を越える第１の流量での第１の通水により、粉砕処理部の残存被粉砕物のディスポーザ下流への押し流しを効果的に行うことができる。また、その後は、この多流量の第１の流量より少ない第２の流量、例えば粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲での第２の通水を行うことで、モータの駆動に先立つ通水の際の流量を不用意に多流量のままとすることはなく節水できる。そして、第２の通水の際の第２の流量が粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を下回れば、モータの駆動を禁止するので、第２の通水の際の流量が不足したままモータを駆動することがなく、これにより粉砕処理部での粉砕も行うことがない。よって、粉砕処理部における被粉砕物の残存量増大が起きなくなり、流量不足に伴う異音発生や粉砕不良を回避することができる。
【００４９】
上記の構成を有する第４の発明のディスポーザの運転装置において、
更に、
前記モータの駆動を禁止した場合には、流量不足の旨を報知する手段を有するものとすることができる。
【００５０】
この態様のディスポーザの運転装置では、流量不足の旨を報知するので、流量不足をもたらした原因の速やかな究明と流量不足の解消とを図ることができる。
【００５１】
上記の構成を有する第４の発明のディスポーザの運転装置において、
更に、
前記モータの駆動を禁止した場合には、前記開始した通水を停止する手段を有するものとすることができる。
【００５２】
この態様のディスポーザの運転装置では、流量が不足したまま通水を行うことがないので、節水を図ることができる。
【００５３】
また、他の態様のディスポーザの運転装置は、上記の第４の発明のディスポーザの運転装置において、
更に、
前記モータの駆動を禁止した場合には、所定条件の成立を待って前記通水手段による通水を再開できる状態に復帰する手段を有する。
【００５４】
この態様のディスポーザの運転装置では、粉砕処理部駆動用のモータの駆動を通水流量不足であるとして禁止しても、その後に所定の条件が成立すれば、改めて粉砕処理部での粉砕に先立つ通水を再開できるようにする。このため、流量不足のために一旦停止した通水を再開することが可能となる。そして、再開した通水に流量不足がなければモータの駆動を通して粉砕を開始できる。
【００５５】
また、上記の第３の発明又は第４の発明のディスポーザの運転装置において、
前記検出手段は、
前記粉砕処理部に到る管路に設けられ、該管路を通過する流体の流量に応じて管路壁面の側に変位するフラッパーと、
該フラッパーの変位に応じて前記管路壁面に磁界の変化を起こす磁界変化手段と、
前記磁界の変化に応じて前記流量を検出する流量検出手段とを有する。
【００５６】
この態様のディスポーザの運転装置では、管路を通過する流体、この場合には水が流量に応じてフラッパーを変位させ、管路壁面に磁界の変化を起こす。そして、この磁界の変化により流量を検出する。フラッパーは、流量に応じて管路壁面の側に変位するが、この変位による圧力損失はフラッパーの採用により小さい。このため、低水圧にて比較的多量の流量で通水する場合でも、通水に支障をきたすことなく流量を検出できる。
【００５７】
この場合、磁界変化手段としては、フラッパー或いはその回転軸に設けられた磁石や磁化済みのフラッパー自体を挙げることができ、流量検出手段としては、管路の周囲に設けられたリードスイッチやホール効果を利用したいわゆるホール素子等を挙げることができる。
【００５８】
【発明の他の態様】
第１の発明のディスポーザの運転方法は、以下のような他の態様を採ることも可能であり、この他の態様のディスポーザの運転方法は、
上記の第１の発明又はその第３の態様のディスポーザの運転方法において、
前記粉砕処理部での粉砕を開始した後に継続した通水の流量が前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を下回った場合には、前記開始した前記粉砕処理部での粉砕を中断する工程を有する。
【００５９】
この他の態様のディスポーザの運転方法では、一旦開始した粉砕処理部の粉砕中に通水流量が粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を下回れば、その後の粉砕処理部での粉砕を中断する。このため、流量が不足したまま粉砕処理部での粉砕を継続することがない。よって、粉砕処理部の粉砕中においても被粉砕物の残存量増大が起きなくなり、流量不足に伴う異音発生や粉砕不良を粉砕処理部の粉砕中にあっても回避することができる。
【００６０】
また、第３の発明のディスポーザの運転装置は、以下のような他の態様を取ることも可能であり、この他の態様のディスポーザの運転装置は、
上記の第３の発明又はその第３の態様のディスポーザの運転装置において、
前記モータを駆動した後に継続した通水の検出流量が前記粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を下回った場合には、前記モータの駆動を中断する手段を有する。
【００６１】
この他の態様のディスポーザの運転装置では、モータの駆動を通して一旦開始した粉砕処理部の粉砕中に通水流量が粉砕処理部での粉砕に適した流量範囲を下回れば、その後のモータの駆動を中断して粉砕処理部での粉砕を中断する。このため、流量が不足したままモータを駆動することがなく、これにより粉砕処理部での粉砕も継続することがない。よって、モータの駆動を通した粉砕処理部の粉砕中においても被粉砕物の残存量増大が起きなくなり、流量不足に伴う異音発生や粉砕不良を粉砕処理部の粉砕中にあっても回避することができる。
【００６２】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係るディスポーザの運転方法と運転装置の実施の形態を、ディスポーザ装置の実施例に基づき説明する。図１は、流し台シンク周辺の機器の概略配置図である。
【００６３】
図示するように、シンク１０の向こう側には、湯水混合水栓１２とディスポーザスイッチケース１４とが、キッチン天板１６に締結・固定されている。湯水混合水栓１２は、給水管１８から水の供給を受けると共に、給湯管１９から湯の供給を受け、その混合割合を変更することで吐水の温度を変更するよう構成されている。なお、湯水の混合割合の変更はレバー１２ａの回動操作でなされる。
【００６４】
ディスポーザスイッチケース１４は、シンク１０の排水蓋２０の下方に組み込まれたディスポーザ２２の運転・停止を行うための運転スイッチ１４ａと停止スイッチ１４ｂのほか、ディスポーザ２２での食品屑等の粉砕が行われていることを表示する粉砕表示灯１４ｃと、通水を行ってディスポーザ２２を洗浄中であることを表示する洗浄表示灯１４ｄと、ディスポーザ２２への通水が流量不足の状態であることを表示する流量不足表示灯１４ｅとをケース表面に有する。また、ディスポーザスイッチケース１４は、ディスポーザ２２への通水を行うための管路の一部をその内部に有する。そして、ディスポーザ２２には、次のようにして通水される。
【００６５】
給水管１８からは上流管路２４が分岐して設けられており、この上流管路２４は、キッチン天板１６の下方からディスポーザスイッチケース１４の内部に入り込んで配管されている。そして、ディスポーザスイッチケース１４の概略断面図である図２に示すように、上流管路２４は、ディスポーザスイッチケース１４内部のエルボ２６に接続されている。一方、ディスポーザ２２の粉砕処理室２５に至る下流管路２８は、ディスポーザスイッチケース１４内部の流水管３０と接続されており、上流管路２４からエルボ２６，流出管３２を経て流水管３０に流入した水は、下流管路２８を通ってディスポーザ２２に流される。この場合、ディスポーザ２２には、流出管３２の末端に設けたフィルタ３３によりゴミ等が除去された水が通水される。そして、通水された水は、ディスポーザ２２の下流のトラップ配管２９を経て下水管３１に排出される。この際、粉砕処理室２５で粉砕が行われていれば、その被粉砕物は水と一緒にディスポーザ２２から押し流されて下水管３１に排出される。なお、ディスポーザ２２に到る流水管路を上記のようにディスポーザスイッチケース１４を経由して形成するのは、ディスポーザ２２にはその手前で上方から流水させるよう行政指導されていることによる。
【００６６】
上記したようにディスポーザ２２に通水するためのディスポーザスイッチケース１４は、図２に示すように、上記種々のスイッチが外表面に設けられたケース本体３４と、このケース本体３４が取り付けられる底面プレート３６とを有する。底面プレート３６は、キッチン天板１６の上面に載置されてこのキッチン天板１６に締結されるものであり、第１の管体３８と第２の管体４０とを有する。第１の管体３８および第２の管体４０は、共に底面プレート３６の下面に突設されており、キッチン天板１６に空けられた第１，第２の取付孔４２，４４を貫通して配置され、これら取付孔内に第１，第２の隙間４２ａ，４４ａを形成する。この場合、第２の管体４０は、流出管３２の末端と対向するよう底面プレート３６の上面から延出して形成されており、上記の流水管３０とされている。
【００６７】
また、底面プレート３６には、第１，第２の管体３８，４０の側方で第１，第２の隙間４２ａ，４４ａと重なる位置に、第１，第２の貫通孔４６，４８が空けられており、これら貫通孔周囲のプレート上面は、雄ねじ４９の座面５３とされている。そして、雄ねじ４９により固定金具６０が底面プレート３６にその下方で係合される。
【００６８】
固定金具６０は、第１の隙間４２ａおよび第２の隙間４４ａに入り込むことが可能な円弧状の外形形状を有する下端金具６２と、この下端金具６２と連結されたシャフト６４とを有する。シャフト６４には雌ねじが貫通して螺刻形成されている。そして、底面プレート３６の第１，第２の貫通孔４６，４８に雄ねじ４９を差し込んでシャフト６４の雌ねじに螺合することで、固定金具６０は、底面プレート３６にその下方で係合され、ドライバ等の締め付け金具による雄ねじ４９の締め付けを経て、底面プレート３６の側に引き寄せられる。これにより、キッチン天板１６は、下端金具６２と底面プレート３６とで挟まれ、底面プレート３６は、下端金具６２を有する固定金具６０を介してキッチン天板１６に締結される。
【００６９】
こうして底面プレート３６が締結されると、図２に示すように、上流管路２４を、第１の管体３８の内部を通してディスポーザスイッチケース１４内部に導き、エルボ２６に接続する。また、ケース本体３４外表面の種々のスイッチに接続されそのスイッチング信号を伝達するための多線ケーブル８０は、上流管路２４と共に第１の管体３８の内部を通されディスポーザスイッチケース１４内部から外部（キッチン天板１６の下方）に導かれ、図示しないコネクタを介して後述の電子制御装置７０に接続される。一方、下流管路２８は、第２の管体４０の下端に直接接続される。こうして上下の管路がディスポーザスイッチケース１４を経由して接続されると、ディスポーザ２２の粉砕処理室２５への通水ができることになる。
【００７０】
この場合、粉砕処理室２５への通水は、この粉砕処理室２５での粉砕が行われている時と行われていない時、即ちディスポーザ２２のモータ２７の駆動中と停止中とで一律の流量で行うのではなく、その流量が変わるように構成されている。つまり、上流管路２４には、その分岐箇所の下流に流量切換バルブ５０が設けられており、この流量切換バルブ５０により上流管路２４を通過する流量が以下のように切り換えられる。流量切換バルブ５０は、その構成を模式的に表した図３の模式図に示すように、その内部に分岐した第１分岐管路５０ａと第２分岐管路５０ｂとを内蔵し、この各分岐管路には第１開閉弁５１，第２開閉弁５２を有する。このため、流量切換バルブ５０は、第１開閉弁５１，第２開閉弁５２の開閉により流量を変更し、一方の開閉弁のみ開弁した場合と両方の開閉弁を開弁した場合とで流量を切り換える。そして、給水管１８における水圧が正常範囲である際に、一方の開閉弁のみ開弁した場合には、粉砕処理室２５での粉砕に適した粉砕時流量（例えば、６〜１０リットル／分）となるよう、また、両方の開閉弁を開弁した場合には、粉砕時流量を越える流量となるよう、上記第１，第２の分岐管路並びに各開閉弁が構成されている。なお、この粉砕時流量は、用いるディスポーザ２２の能力によって定まり、上記の流量に限られることはないことは勿論である。
【００７１】
この粉砕時流量は、次のようにして定められている。モータ２７を駆動して粉砕処理室２５にて粉砕を行った場合、その際の通水の流量がある所定の流量を下回っていると、被粉砕物のディスポーザ２２下流への押し流しが十分ではなくなり、粉砕処理室２５に被粉砕物が残される。このため、被粉砕物の残存量が多くなるとモータ２７の負荷が増大し、異音の発生や粉砕不良を招く。よって、異音の発生や粉砕不良を招くことがないときの通水流量を粉砕時流量とする。また、この粉砕時流量を超える場合は、粉砕処理室２５の水位が上昇し、比重の小さい被破砕物が浮遊したままとなり粉砕されずに残ってしまうこともある。なお、粉砕時流量は、粉砕処理室２５での粉砕能力並びにモータ２７の定格等によりディスポーザ２２の設計時に定まり、通常は所定の幅を持たせて設定される。
【００７２】
このほか、上流管路２４には、図１に示すように流量センサ３７が設けられており、上流管路２４を通過してディスポーザ２２の粉砕処理室２５に通水される際の流量が検出される。なお、流量センサ３７は、上流管路２４における垂直管路部分に設置されているよう図示されているが、当該管路の水平管路部分に設置してよいことは勿論である。例えば、図１における上流管路２４の水平管路部分や、この上流管路２４の末端部分である図２における流出管３２の水平管路部分に設置してもよい。
【００７３】
次に、上記したディスポーザ２２の駆動制御並びに粉砕処理室２５への通水制御を行う電子制御装置７０について、図４に示すブロック図を用いて説明する。
【００７４】
この電子制御装置７０は、ＣＰＵ７１，ＲＯＭ７２，ＲＡＭ７３，タイマ７４を中心に論理演算回路として構成され、これらと図示しない入出力ポートとを図示しないコモンバスを介して相互に接続して備える。この場合、入力ポートには、制御信号の入力対象として、運転スイッチ１４ａ，停止スイッチ１４ｂ，流量センサ３７に加え蓋開閉スイッチ４１が接続されている。この蓋開閉スイッチ４１は、排水蓋２０の図示しないセット穴の周囲にこの排水蓋２０を取り囲むよう配置されており、ディスポーザ２２の排水蓋２０が正常にセットされたときにオン信号を出力し排水蓋２０が正常にセットされていない間はオフ信号を出力するよう構成されている。また、出力ポートには、制御対象機器として、上記の粉砕表示灯１４ｃ，洗浄表示灯１４ｄ，流量不足表示灯１４ｅ，モータ２７および流量切換バルブ５０の第１開閉弁５１と第２開閉弁５２とが接続されている。そして、電子制御装置７０は、運転スイッチ１４ａ等から入力した制御信号に基づいてモータ２７等の制御対象機器を駆動制御する。
【００７５】
次に、電子制御装置７０にて実行されるディスポーザの運転制御について、図５のフローチャートに基づき説明する。
【００７６】
図５に示されたディスポーザの運転制御ルーチンは、電源が投入されているされた期間に亘って繰り返し実行されるものであり、まず、蓋開閉スイッチ４１からの信号に基づいて排水蓋２０が正常にセットされているか否かを判断する（ステップＳ１１０）。そして、このステップＳ１１０で排水蓋２０が正常にセットされるまで待機し、ディスポーザ２２の運転開始に備える。なお、以下に説明する運転制御ルーチンは、停止スイッチ１４ｂがオン操作された時点と排水蓋２０が空けられた時点とで、それぞれそれ以降の処理が停止し、この停止スイッチ１４ｂの信号入力並びに蓋開閉スイッチ４１のオフ信号を割り込み信号として初期のステップＳ１１０に戻るよう構成されている。
【００７７】
排水蓋２０が正常にセットされている場合に下される肯定判断に続いては、ディスポーザ２２を運転させるために操作される運転スイッチ１４ａがＯＮされたか否かを判断し（ステップＳ１２０）、肯定判断されるまで待機する。そして、運転スイッチ１４ａがオン操作されて肯定判断した場合には、流量切換バルブ５０の第１開閉弁５１へは開弁信号を、洗浄表示灯１４ｄへは点灯信号を、タイマ７４へは第１経過時間ｔ１の計時信号を出力する（ステップＳ１３０）。これにより、第１開閉弁５１は開弁駆動すると共に、洗浄表示灯１４ｄは点灯状態となり、タイマ７４は第１開閉弁５１が開弁してからの経過時間（第１経過時間ｔ１）を計時する。このため、上流管路２４からは第１開閉弁５１が開弁された第１分岐管路５０ａで規定される流量、即ち上記した粉砕時流量の水が下流管路２８を経て粉砕処理室２５に通水される。つまり、粉砕処理室２５における食品屑等の粉砕に先立って、この粉砕処理室２５へは予備的な通水が開始される。また、洗浄表示灯１４ｄの点灯を通して、ディスポーザ２２の現在の運転モードが予備的な通水のみを行う洗浄モード（予備洗浄モード）であることが使用者に報知される。
【００７８】
その後は、流量センサ３７から上流管路２４の通過流量、即ち粉砕処理室２５への通水流量を読み取り（ステップＳ１４０）、続くステップＳ１５０で第１経過時間ｔ１が所定の予備洗浄時間ｔａを経過したと判断するまで通水流量の読み取りを継続する。このように第１経過時間ｔ１の間に亘って通水流量の読み取りを継続するのは、上流管路２４を通過する水の流量が安定するのを待ち、この安定した流量を最終的な読み取り流量（検出流量）とするためである。
【００７９】
このステップＳ１５０で第１経過時間ｔ１が所定の予備洗浄時間ｔａに達したと肯定判断した場合には、流量センサ３７から読み取った流量（検出流量）が上記した粉砕時流量に達しているか否かを判断する（ステップＳ１６０）。これは、断水，給水制限，湯水混合水栓１２の併用等により給水管１８への給水流量自体が低減して、第１分岐管路５０ａを経由してその下流の上流管路２４に流れる水の流量が第１分岐管路５０ａで規定される流量（粉砕時流量）を下回ることがあるので、このような事態に到ったか否かを判断するためである。
【００８０】
ここで、ステップＳ１６０での判断の様子について説明する。断水，給水制限，湯水混合水栓１２の併用等がなく給水管１８への給水流量が安定しているような場合には、図６（ａ）に示すように、第１開閉弁５１の開弁初期から徐々に検出流量が増加し、第１経過時間ｔ１が所定の予備洗浄時間ｔａに達する前に検出流量は粉砕時流量に達し、その後は流量がほぼ維持される。このような場合には、ステップＳ１６０では肯定判断が下される。一方、断水，給水制限，湯水混合水栓１２の併用等がある場合には、図６（ｂ），（ｃ）に示すように、第１開閉弁５１の開弁初期から徐々に検出流量が増加するものの、第１経過時間ｔ１が所定の予備洗浄時間ｔａに達した時点での検出流量は粉砕時流量を下回る。この場合、図６（ｂ）は当初から断水等がある場合を示し、図６（ｃ）は第１経過時間ｔ１が所定の予備洗浄時間ｔａに達する直前に断水等がある場合を示している。そして、これらの場合には、ステップＳ１６０では否定判断が下される。
【００８１】
上記のステップＳ１６０で否定判断した場合には、第１開閉弁５１には閉弁信号を、洗浄表示灯１４ｄには消灯信号を、流量不足表示灯１４ｅには点灯信号をそれぞれ出力する（ステップＳ１７０）。これにより、第１開閉弁５１が閉弁駆動して粉砕処理室２５への通水は停止され、洗浄表示灯１４ｄは点灯状態から消灯する。また、流量不足表示灯１４ｅはこの時点で点灯するので、流量不足表示灯１４ｅの点灯を通して、食品屑等の粉砕に先立つ粉砕処理室２５への予備的な通水はその流量が粉砕時流量を下回る流量不足の通水であることが使用者に報知される。更に、洗浄表示灯１４ｄの消灯を通して、上記の予備的な通水が停止されて洗浄モードが解かれたことも使用者に報知される。そして、このステップＳ１７０に続いては、ステップＳ１２０でオン操作されたと判断した運転スイッチ１４ａを初期状態（ＯＦＦ状態）とすると共に、タイマ７４の第１経過時間ｔ１をリセットし（ステップＳ１８０）、上記のステップＳ１２０に移行する。つまり、流量不足を来していた原因（断水，湯水混合水栓１２の併用等）が取り除かれて流量が粉砕時流量に回復するまで待機し、流量回復後に改めて運転スイッチ１４ａがオン操作されてからステップＳ１２０以降の処理を実行する。
【００８２】
一方、ステップＳ１６０で肯定判断した場合には、モータ２７には駆動信号を、粉砕表示灯１４ｃには点灯信号を、洗浄表示灯１４ｄには消灯信号をそれぞれ出力すると共に、タイマ７４の第１経過時間ｔ１をリセットする（ステップＳ１９０）。これにより、予備的な通水が粉砕時流量以上の流量で継続されたままモータ２７が回転駆動して、粉砕処理室２５では食品屑等の粉砕が開始される。また、粉砕表示灯１４ｃはこの時点で点灯し、この粉砕表示灯１４ｃの点灯を通して、粉砕処理室２５での粉砕が開始されたこと、即ち現時点のディスポーザ２２の運転モードが粉砕モードであることが使用者に報知される。更に、洗浄表示灯１４ｄは点灯状態から消灯し、現時点でのディスポーザ２２の運転モードは洗浄モードではないことが報知される。
【００８３】
次に、タイマ７４へは第２経過時間ｔ２の計時信号を出力し（ステップＳ２００）、タイマ７４は、モータ２７が駆動してから、即ち粉砕処理室２５での粉砕が開始されてからの経過時間（第２経過時間ｔ２）を計時する。その後は、この第２経過時間ｔ２が所定の粉砕時間ｔｂを経過したか否かを判断し（ステップＳ２１０）、肯定判断するまでモータ２７を継続して駆動し、この粉砕時間ｔｂの間に亘って粉砕を行う。
【００８４】
このステップＳ２１０で第２経過時間ｔ２が粉砕時間ｔｂに達したと肯定判断した場合には、モータ２７には停止信号を、粉砕表示灯１４ｃには消灯信号を出力すると共に、タイマ７４の第２経過時間ｔ２をリセットする（ステップＳ２２０）。これにより、モータ２７の駆動停止を通して粉砕処理室２５での粉砕が終了すると共に、粉砕表示灯１４ｃの消灯を通して粉砕モードが解かれたことが使用者に報知される。この場合、第１開閉弁５１は開弁したままであるので、粉砕終了後にも引き続き通水は継続されている。
【００８５】
こうして粉砕処理室２５での粉砕を終了した後には、ディスポーザ２２下流のトラップ配管２９並びに下水管３１の接続箇所周辺の洗浄通水を行うべく、以下の処理を実行する。まず初めに、第２開閉弁５２には開弁信号を、洗浄表示灯１４ｄには点灯信号をそれぞれ出力すると共に、タイマ７４へは第３経過時間ｔ３の計時信号を出力する（ステップＳ２３０）。これにより、上流管路２４には、第１分岐管路５０ａに加え、第２開閉弁５２が開弁された第２分岐管路５０ｂとからも水が流入し、それまでのほぼ２倍の流量の水が下流管路２８を経て粉砕処理室２５に通水される。このため、予備的な通水の際の流量を上回る多流量で粉砕処理室２５に通水されることになり、粉砕処理室２５並びにトラップ配管２９に残存した被粉砕物は、この多流量の通水によりその下流に効果的に押し流される。また、洗浄表示灯１４ｄの点灯を通して、粉砕モードの後の洗浄モード（トラップ洗浄モード）であることが使用者に報知される。また、タイマ７４は、トラップ洗浄モードを開始してからの経過時間（第３経過時間ｔ３）を計時する。その後は、この第３経過時間ｔ３が所定の洗浄時間ｔｃを経過したか否かを判断し（ステップＳ２４０）、肯定判断するまで第１開閉弁５１並びに第２開閉弁５２を開弁させておき、この洗浄時間ｔｃの間に亘って多流量での通水によるトラップ洗浄を行う。
【００８６】
このステップＳ２４０で第３経過時間ｔ３が洗浄時間ｔｃに達したと肯定判断した場合には、第２開閉弁５２には閉弁信号を出力すると共に、タイマ７４の第３経過時間ｔ３をリセットする（ステップＳ２５０）。これにより、トラップ洗浄モードのほぼ半分の流量の水が粉砕処理室２５に通水され、この流量の通水により、配管における残存被粉砕物を下水管３１のより下流に押し流す配管洗浄モードに推移する。続いて、タイマ７４へは第４経過時間ｔ４の計時信号を出力し（ステップＳ２６０）、タイマ７４は、この配管洗浄モードに推移してからの経過時間（第４経過時間ｔ４）を計時する。その後は、この第４経過時間ｔ４が所定の洗浄時間ｔｄを経過したか否かを判断し（ステップＳ２７０）、肯定判断するまで第１開閉弁５１のみを開弁されておき、この洗浄時間ｔｄの間に亘って配管洗浄モードを行う。
【００８７】
このステップＳ２７０で第４経過時間ｔ４が洗浄時間ｔｄに達したと肯定判断した場合には、第１開閉弁５１には閉弁信号を、洗浄表示灯１４ｄには消灯信号を出力すると共に、タイマ７４の第４経過時間ｔ４をリセットする（ステップＳ２８０）。これにより、第１開閉弁５１の開弁を通して上流管路２４は全閉され粉砕処理室２５への通水は停止されると共に、洗浄表示灯１４ｄの消灯を通して配管洗浄モード、延いてはディスポーザ２２の一連の運転が終了したことが使用者に報知される。そして、その後は上記したステップＳ１１０からの処理に移行し、その後の処理を繰り返す。
【００８８】
以上説明したように本実施例では、モータ２７の回転駆動を通した粉砕処理室２５での粉砕に先立って、第１開閉弁５１を開弁して粉砕処理室２５に予備的な通水を行い（ステップＳ１３０）、この際の通水流量が予め定めた粉砕時流量を下回れば、モータ２７を駆動することはなく粉砕処理室２５での粉砕を禁止する（ステップＳ１７０）。このため、流量が不足したままモータ２７を駆動して粉砕処理室２５での粉砕を行うことがない。よって、粉砕処理室２５における被粉砕物の残存量増大が起きることはなく、流量不足に伴う異音発生や粉砕不良を回避することができる。また、粉砕処理室２５での粉砕に先立つ予備的な通水により、粉砕処理室２５に残存している被粉砕物を予めディスポーザ２２の下流に押し流しておくことができる。
【００８９】
また、このように予備的な通水の際に流量不足を招いたときには、流量不足表示灯１４ｅを点灯させて流量不足の旨を報知するので（ステップＳ１７０）、流量不足をもたらした原因の速やかな究明と流量不足の解消とを図ることができる。しかも、この流量不足の旨の報知と共に、粉砕処理室２５での粉砕に先立つ予備的な通水を第１開閉弁５１の閉弁により停止する。このため、流量が不足したまま予備的な通水を行うことがないので、節水を図ることができる。
【００９０】
更に、本実施例では、モータ２７の回転駆動を通した粉砕処理室２５での粉砕に先立つ予備的な通水の流量が予め定めた粉砕時流量以上であれば、初めてモータ２７を駆動して粉砕処理室２５での粉砕を開始すると共に通水を継続する（ステップＳ１９０〜２２０）。よって、流量が不足したままモータ２７を駆動して粉砕処理室２５での粉砕を開始することはなく、適正流量の通水が行われてからのモータ２７の駆動並びに粉砕処理室２５の粉砕により、粉砕処理室２５において確実に被粉砕物の残存量が増大しないようにすることができる。このため、流量不足に伴う異音発生や粉砕不良をより確実に回避することができる。
【００９１】
また、本実施例では、粉砕処理室２５での粉砕終了後に多流量の通水によるトラップ洗浄モードを実行し（ステップＳ２３０〜２４０）、その後に、このモードでの流量よりは少ない流量の通水による配管洗浄モードを実行する（ステップＳ２５０〜２８０）。このため、粉砕処理室２５で粉砕された被粉砕物をトラップ配管２９並びに下水管３１の下流までより確実に押し流すことができる。
【００９２】
次に、他の実施例（第２，第３実施例）について説明する。なお、以下の説明に当たっては、上記した第１実施例と異なる構成について説明することとする。まず、第２実施例について説明する。
【００９３】
第２実施例は、粉砕処理室２５での粉砕に先立って予備的に粉砕処理室２５に通水する予備洗浄モードを、多流量の通水で行う点でその構成が相違する。つまり、上記したステップＳ１３０における開閉弁の開弁を、第１開閉弁５１に加えて第２開閉弁５２についても行う。このため、通水開始当初は、上流管路２４には第１分岐管路５０ａと第２分岐管路５０ｂから水が流入するので、上記の第１実施例のほぼ２倍の流量で予備的な通水が行われる。そして、第１開閉弁５１と共に開弁した第２開閉弁５２については、予備洗浄時間ｔａのほぼ半分の時間が経過した時点で閉弁させる。このようにすることで、粉砕処理室２５での粉砕の先立つ予備洗浄モードは、図７に示すような流量変化をもってなされる。
【００９４】
そして、第２開閉弁５２が予備洗浄時間ｔａのほぼ半分の時間が経過した時点で閉弁していることから、この第２実施例におけるステップＳ１６０では、上記の第１実施例と同様に、第１開閉弁５１が開弁状態にある第１分岐管路５０ａで規定される流量が検出されその検出流量が粉砕時流量に達しているか否か判断される。このため、図７に示すように、予備洗浄時間ｔａの時点で検出流量が粉砕時流量以上であれば、ステップＳ１６０では肯定判断が下される。一方、断水，給水制限，湯水混合水栓１２の併用等がある場合には、図８に示すように、第１開閉弁５１および第２開閉弁５２の開弁初期から検出流量が増加するものの、第２開閉弁５２が閉弁された後に減少する検出流量は、予備洗浄時間ｔａで粉砕時流量を下回る。この場合には、ステップＳ１６０では否定判断が下される。なお、このステップＳ１６０以降の処理は、上記の第１実施例と同様である。
【００９５】
以上説明したようこの第２実施例では、モータ２７の回転駆動を通した粉砕処理室２５での粉砕に先立つ粉砕処理室２５への予備的な通水を、その当初は第１開閉弁５１および第２開閉弁５２の開弁を通して多流量で行い、その後にそれより減少した流量で行う。このため、第２実施例によれば、粉砕処理室２５に残存している被粉砕物を予めディスポーザ２２の下流に効果的に押し流しておくことができる。そして、流量を減少させた期間の予備的な通水時における流量が予め定めた粉砕時流量を下回れば、モータ２７を駆動することはなく粉砕処理室２５での粉砕を禁止し、当該流量が予め定めた粉砕時流量以上であれば、初めてモータ２７を駆動して粉砕処理室２５での粉砕を開始すると共に通水を継続する。よって、この第２実施例にあっても、流量が不足したままモータ２７を駆動して粉砕処理室２５での粉砕を開始することはなく、適正流量の通水が行われてからのモータ２７の駆動並びに粉砕処理室２５の粉砕により、粉砕処理室２５において確実に被粉砕物の残存量が増大しないようにすることができる。このため、流量不足に伴う異音発生や粉砕不良をより確実に回避することができる。
【００９６】
また、この第２実施例では、予備的な通水の当初は多流量で通水するもののその後に流量を減少させるので、粉砕処理室２５での粉砕に先立つ通水の際の流量を不用意に多流量のままとすることはなく節水できる。なお、この第２実施例にあっても、ステップＳ１７０以降の処理は第１実施例と同じであることから、予備的な通水の際に流量不足を招いたときには、その旨を報知して速やかな原因究明と流量不足の解消とを図ることができると共に、予備的な通水の停止を通して節水を図ることができることは勿論である。更には、粉砕処理室２５での粉砕終了後のトラップ洗浄モード，配管洗浄モードにより、粉砕処理室２５で粉砕された被粉砕物をトラップ配管２９並びに下水管３１の下流までより確実に押し流すことができる。
【００９７】
次に、第３実施例について説明する。この第３実施例は、モータ２７を駆動して粉砕処理室２５での粉砕を実行している際にも粉砕処理室２５への通水流量を検出し、その結果に応じてモータ２７を停止し粉砕処理室２５での粉砕を中断する点でその構成が異なる。つまり、この第３実施例では、図９に示すように、ステップＳ２００での第２経過時間ｔ２の計時処理とステップＳ２１０での第２経過時間ｔ２の比較処理との間に次の処理を実行する。ステップＳ２００に続いては、流量センサ３７から粉砕処理室２５への通水流量を読み取り（ステップＳ２０２）、その読み取った流量（検出流量）が粉砕時流量に達しているか否かを判断する（ステップＳ２０４）。そして、このステップＳ２０２，２０４を第２経過時間ｔ２がｔｂに達するまで繰り返し、ステップＳ２０４で肯定判断した場合には、粉砕処理室２５での粉砕中にこの粉砕処理室２５に通水される流量は粉砕時流量以上の適正な流量であるとして粉砕を継続すべくステップＳ２１０に移行する。その一方、ステップＳ２０４で否定判断した場合には、粉砕中の通水流量が粉砕時流量を下回って流量不足となっているのでその後は粉砕を中断すべくステップＳ２２０に移行する。
【００９８】
このため、粉砕処理室２５での粉砕中に断水，湯水混合水栓１２の併用等により流量不足の事態に到れば、一旦開始した粉砕処理室２５での粉砕はモータ２７の駆動停止を通して中断される（ステップＳ２２０）。よって、粉砕中の通水流量が不足したままモータ２７を駆動することがなく粉砕処理室２５での粉砕を継続することがない。この結果、第３実施例によれば、粉砕処理室２５の粉砕中においても被粉砕物の残存量増大が起きなくなり、流量不足に伴う異音発生や粉砕不良を粉砕処理部の粉砕中にあっても回避することができる。
【００９９】
また、この中断後には、ステップＳ２３０以降の処理によりトラップ洗浄モード，配管洗浄モードを行う。このため、粉砕中の通水量の不足により粉砕処理室２５の粉砕を中断しても、中断前までに粉砕処理室２５で粉砕された被粉砕物をトラップ配管２９並びに下水管３１の下流まで確実に押し流すことができる。
【０１００】
ここで、上記の各実施例において上流管路２４の通過流量、即ち粉砕処理室２５への通水流量を検出する流量センサ３７の構成について説明する。この流量センサ３７は、図１０に示すように、上流管路２４（図２の流出管３２でもよい）に設けられたフラッパー３７ａを有し、このフラッパー３７ａは、その一端に形成された支持軸３７ｂを図示しない支持体で支持することで回動自在とされている。このため、このフラッパー３７ａは、上流管路２４を図中矢印で示すように水が流れると、支持軸３７ｂと共に通水流量に応じて回動し、管路壁面の側に点線で示すように回動変位する。フラッパー３７ａには、磁石３７ｃが取り付けられているので、フラッパー３７ａの変位に応じて管路壁面における磁界は、この磁石３７ｃにより変化する。そして、磁石３７ｃと管路壁面を挟んで対向する位置には、リードスイッチ３７ｄが設置されており、フラッパー３７ａの回動変位に応じてリードスイッチ３７ｄは磁界の変化を受け、オン・オフする。そして、この構成の流量センサ３７では、上流管路２４における通水流量が既述した粉砕時流量に達すると、リードスイッチ３７ｄはオンからオフに切り替わるように構成されており、このオン信号がリードスイッチ３７ｄから電子制御装置７０に出力される。なお、フラッパーと共に回動する支持軸３７ｂに磁石を設けてもよいことは勿論である。
【０１０１】
このようにフラッパー３７ａとリードスイッチ３７ｄを用いた流量センサ３７によれば、流量検出のためにフラッパー３７ａが回動変位しても、フラッパー前後の圧力損失を小さくできる。このため、給水管１８から分岐した管路で低水圧にて比較的多量の流量で通水する場合でも、通水に支障をきたすことなく流量を検出できる。
【０１０２】
次に、変形例について説明する。上記した実施例では、運転制御ルーチンのステップＳ１８０の後にはステップＳ１２０に移行して再度の運転スイッチのオン操作を待つように構成したが、次のように変形することもできる。即ち、ステップＳ１８０に続いては、第１開閉弁５１をステップＳ１７０で閉弁してからの経過時間の計時を開始する処理と、その経過時間が所定の時間、例えば５分程度となったかを判定する処理とを行い、閉弁から所定時間経過した場合には、ステップＳ１３０に移行するよう構成する。この変形例では、流量不足で一旦予備的な通水を停止してから所定時間経過すると、改めて予備的な通水を再開する（ステップＳ１３０）。そして、この通水停止の間に流量不足が解消されていれば、再開した予備的な通水は粉砕時流量を超えるので、その後に粉砕が開始される。よって、通水停止後に流量回復した場合には、再度運転スイッチを押す手間が不要となり使い勝手が向上する。
【０１０３】
また、次のように変形することもできる。この変形例では、ディスポーザスイッチケース１４に、運転スイッチとは別に運転復帰スイッチを設けておく。そして、予備的な通水が流量不足となってステップＳ１７０により通水が停止された場合にこの運転復帰スイッチが押されると、改めて予備的な通水を再開できる状態に復帰させるよう構成する。例えば、運転復帰スイッチが押されると、運転制御ルーチンのステップＳ１１０に移行するか、ステップＳ１３０に移行するようにされる。この変形例では、予備的な通水停止後に改めて通水再開が可能な状態となり、好ましい。
【０１０４】
以上本発明の実施例について説明したが、本発明は上記の実施例や実施形態になんら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々なる態様で実施し得ることは勿論である。
【０１０５】
例えば、第１，第２分岐管路５０ａ，５０ｂを個別に開閉して流量を変更する流量切換バルブ５０に替えて、管路の有効面積自体を変更して流量調整する流量調整バルブを用いることもできる。また、流量センサ３７を、管路に回転羽車を設けてその回転の状態で流量を検出するタイプのセンサや、流速を検出して流量に換算するタイプのセンサ、管路にオリフィスを設けその前後の圧力損失の程度から流量を検出するタイプのセンサ、管路に越流堰を設けて堰の越流の程度で流量を検出するタイプのセンサ等とすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】ディスポーザ装置を有する流し台シンク周辺の機器の概略配置図。
【図２】図１のディスポーザスイッチケース１４の概略断面図。
【図３】上流管路２４に設けた流量切換バルブ５０の構成を模式的に表した模式図。
【図４】ディスポーザ２２の駆動制御並びに粉砕処理室２５への通水制御を行う電子制御装置７０を中心とする制御系のブロック図。
【図５】電子制御装置７０にて実行されるディスポーザの運転制御ルーチンを示すフローチャート。
【図６】図５のフローチャートにおけるステップＳ１６０での判断の様子を説明するためのグラフ。
【図７】第２実施例において粉砕処理室２５での粉砕に先立って行う予備洗浄モードでの通水の様子を説明するためのグラフ。
【図８】第２実施例において粉砕処理室２５での粉砕に先立って行う予備洗浄モードでの通水の様子を説明するためのグラフ。
【図９】第３実施例におけるディスポーザの運転制御ルーチンの要部を示すフローチャート。
【図１０】流量センサ３７の構成を説明するための説明図。
【符号の説明】
１０…シンク
１２…湯水混合水栓
１４…ディスポーザスイッチケース
１４ａ…運転スイッチ
１４ｂ…停止スイッチ
１４ｃ…粉砕表示灯
１４ｄ…洗浄表示灯
１４ｅ…流量不足表示灯
１６…キッチン天板
１８…給水管
１９…給湯管
２０…排水蓋
２２…ディスポーザ
２４…上流管路
２５…粉砕処理室
２７…モータ
２８…下流管路
２９…トラップ配管
３０…流水管
３１…下水管
３２…流出管
３７…流量センサ
３７ａ…フラッパー
３７ｄ…リードスイッチ
４１…蓋開閉スイッチ
５０…流量切換バルブ
５０ａ…第１分岐管路
５０ｂ…第２分岐管路
５１…第１開閉弁
５２…第２開閉弁
７０…電子制御装置
ｔａ…予備洗浄時間
ｔｂ…粉砕時間
ｔｃ…洗浄時間
ｔｄ…洗浄時間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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