(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信したデータに基づいて、記録ヘッドを駆動制御することによって記録媒体上に記録を行う記録装置であって、
受信したデータのデータ圧縮率を判別する判別手段と、
所定領域の画像を形成するために記録ヘッドを走査する回数がそれぞれ異なる複数の記録モードであって、２回以上の記録ヘッドの走査により前記所定領域の画像を形成するときは記録ヘッドの走査毎に画像を間引いて形成する複数の記録モードの中から、前記判別手段による判別結果に従って記録モードを選択するモード選択手段と、
前記モード選択手段により選択された記録モードに従って、前記記録ヘッドを走査して画像を記録する制御手段と、
を有し、前記モード選択手段により、前記回数が比較的多い記録モードを前記モード選択手段により選択するときの前記データ圧縮率は、前記回数が比較的少ない記録モードを選択するときの前記データ圧縮率より低いことを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記データ圧縮率は、ｎ×ｍ個（ｎ，ｍの一方は１以上の整数、他方は２以上の整数）の画素数を、ビット単位の数値に置換して決定されることを特徴とする請求項１記載の記録装置。
【請求項３】
前記データ圧縮率は、ｋ倍（ｋは２以上の整数）であることを特徴とする請求項２記載の記録装置。
【請求項４】
前記記録モードは、１回の記録ヘッドの走査により前記所定領域の画像を形成する１パス記録モードと、少なくとも２回の記録ヘッドの走査により前記所定領域の画像を形成する２パス以上のマルチパス記録モードとを含み、前記１パス記録モードに対応するデータ圧縮率は、前記２パス以上のマルチパス記録モードに対応するデータ圧縮率よりも高いことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の記録装置。
【請求項５】
受信したデータに基づいて、記録ヘッドを駆動制御することによって記録媒体上に記録を行う記録装置であって、
データの単位記録面積当りの情報量が、複数の数値範囲の中のいずれかに入るのを判別する判別手段と、
所定領域の画像を形成するために記録ヘッドを走査する回数がそれぞれ異なる複数の記録モードであって、２回以上の記録ヘッドの走査により前記所定領域の画像を形成するときは記録ヘッドの走査毎に画像を間引いて形成する複数の記録モードの中から、前記判別手段による判別結果に従って記録モードを選択するモード選択手段と、
前記モード選択手段により選択された記録モードに従って、前記記録ヘッドを走査して画像を記録する制御手段と、
を有し、前記モード選択手段は、前記情報量が比較的多いときには、前記情報量が比較的少ないときよりも、前記回数が多い記録モードを選択することを特徴とする記録装置。
【請求項６】
前記単位記録面積当りの情報量は、前記記録媒体の所定サイズの１頁に対する記録データの量であることを特徴とする請求項５記載の記録装置。
【請求項７】
受信したデータに基づいて、記録ヘッドを駆動制御することによって記録媒体上に記録を行う記録方法であって、
受信したデータのデータ圧縮率を判別する判別工程と、
所定領域の画像を形成するために記録ヘッドを走査する回数がそれぞれ異なる複数の記録モードであって、２回以上の記録ヘッドの走査により前記所定領域の画像を形成するときは記録ヘッドの走査毎に画像を間引いて形成する複数の記録モードの中から、前記判別手段による判別結果に従って記録モードを選択するモード選択工程と、
前記モード選択手段により選択された記録モードに従って、前記記録ヘッドを走査して画像を記録する工程と、
からなり、
前記モード選択工程において前記回数が比較的多い記録モードを前記モード選択手段により選択するときの前記データ圧縮率は、前記回数が比較的少ない記録モードを選択するときの前記データ圧縮率より低いことを特徴とする記録方法。
【請求項８】
前記データ圧縮率は、ｎ×ｍ個（ｎ，ｍの一方は１以上の整数、他方は２以上の整数）の画素数を、ビット単位の数値に置換して決定されることを特徴とする請求項７記載の記録方法。
【請求項９】
前記データ圧縮率は、ｋ倍（ｋは２以上の整数）であることを特徴とする請求項８記載の記録方法。
【請求項１０】
前記複数の記録モードは、１回の記録ヘッドの走査により前記所定領域の画像を形成する１パス記録モードと、少なくとも２回の記録ヘッドの走査により前記所定領域の画像を形成する２パス以上のマルチパス記録モードとを含み、前記１パス記録モードに対応するデータ圧縮率は、前記２パス以上のマルチパス記録モードに対応するデータ圧縮率よりも高いことを特徴とする請求項７ないし９のいずれかに記載の記録方法。
【請求項１１】
受信したデータに基づいて、記録ヘッドを駆動制御することによって記録媒体上に記録を行う記録方法であって、
データの単位記録面積当りの情報量が、複数の数値範囲の中のいずれかに入るのを判別する判別工程と、
前記判別工程による判別結果に従って、所定領域の画像を形成するために記録ヘッドを走査する回数がそれぞれ異なる複数の記録モードであって、２回以上の記録ヘッドの走査により前記所定領域の画像を形成するときは記録ヘッドの走査毎に画像を間引いて形成する複数の記録モードの中から記録モードを選択するモード選択工程と、
前記モード選択手段により選択された記録モードに従って、前記記録ヘッドを走査して画像を記録する工程と、
からなり、前記モード選択工程において、前記情報量が比較的多いときには、前記情報量が比較的少ないときよりも、前記回数が多い記録モードを選択することを特徴とする記録方法。
【請求項１２】
前記単位記録面積当りの情報量は、前記記録媒体の所定サイズの１頁当に対する記録データの量であることを特徴とする請求項１１記載の記録方法。
【請求項１３】
ホスト装置から記録装置にデータを転送し、該データに基づいて、前記記録装置の記録ヘッドを駆動制御することによって記録媒体上に記録を行う記録制御システムであって、
前記ホスト装置は、
所定領域の画像を形成するために記録ヘッドを走査する回数がそれぞれ異なる複数の記録モードであって、２回以上の記録ヘッドの走査により前記所定領域の画像を形成するときは記録ヘッドの走査毎に画像を間引いて形成する複数の記録モードの中から記録モードを選択するモード選択手段と、
前記モード選択手段によって選択された記録モードに対応するデータ圧縮率に従って記録に用いるデータを圧縮して前記記録装置に送信する手段と、
を有し、
前記記録装置は、
前記ホスト装置から送信されたデータを受信する手段と、
記録装置における記録モードを、前記ホスト装置によって選択された記録モードに設定する手段と、
前記記録モードに従って、受信したデータを記録する手段と、
を有することを特徴とする記録制御システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクドットを記録媒体に付着させて文字や画像を形成する記録装置および記録方法に関し、特に、記録品位の異なる複数の記録モードを有したインクジェット記録装置およびインクジェット記録方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、インクジェット記録は、低騒音、低ランニングコスト、装置の小型化が容易、カラー化が容易等の利点がある。また、カラーインクジェット記録は、シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）の３色のインクを使用し、あるいは、それらの３色にブラック（Ｂｋ）を加えた４色のインクを使用して行う。さらに、グリーン（Ｇ），レッド（Ｒ），ブルー（Ｂ）等のインクを使用して、カラー記録を行うものもある。
【０００３】
このような従来のインクジェット記録において、インクのにじみのない画像を得るためには、インク吸収層を有する専用紙を使用することが好ましい。近年はインクの改良により、複写機等で大量に使用される「普通紙」への印字適性を持たせた方法も実用化されている。
【０００４】
しかしながら、普通紙への記録品位はまだ不十分なレベルに留まっているのが現状である。その原因は、記録媒体に付着したインクのにじみによるところが大きい。このため、普通紙への記録と、専用紙への記録とでは、同一の画像品位が得られない。
【０００５】
また、記録装置を使用する立場からは、同一の記録装置を使用して、多少記録品位は悪くても、より速く記録したい記録モード、あるいは、多少記録速度は遅くても、より高品位で記録したい記録モードの両立の希望がある。
【０００６】
そこで、記録品位を向上させる手段としては、例えば特開昭６３−２５４０５０号のように、隣接して記録されるドット各々を異なる走査で記録するマルチパス記録方式がある。しかし、このマルチパス記録方式は、走査回数が増加し、記録速度が低下するという欠点がある。
【０００７】
また、記録品位を向上させる手段として、記録解像度の向上がある。例えば、１８０ｄｐｉより３６０ｄｐｉの方が、また、３６０ｄｐｉより７２０ｄｐｉの方が記録解像度が高く記録品位は向上する。しかし、この高解像度記録は、データ量が増加し、データ転送速度が低下するため、記録速度が低下するという欠点がある。
【０００８】
この欠点を改良する方法として、圧縮データ転送方法がある。これは、ホストコンピュータ内で転送するデータを圧縮し、記録装置に圧縮されたデータを転送し、記録装置は圧縮されたデータを展開する処理である。しかし、この圧縮データ転送方法は、効率的な圧縮と展開処理のためには、元データが完全には再現されず、記録データそのものが劣化してしまうという欠点がある。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
このように、従来のインクジェット記録においては、個々には様々な方法で、記録品位の向上や、記録速度の高速化がなされているが、記録品位および記録速度とデータ転送速度との間における関連付けはなされていない。
【００１０】
例えば、記録品位の向上のため、記録装置は、解像度の高いデータを受信するときは、比較的長い転送時間となり、記録装置の記録ヘッドの駆動は停止して待つことになるため、記録系全体としては効率の悪い系となる。
【００１１】
さらに、記録すべきドットを間引いて記録を行って複数回の記録走査で相補的となるように記録を行うマルチパス記録の場合、上述のような記録ヘッドの駆動の停止状態は、記録濃度ムラを発生させる要因となり、記録品位の低下を招いていた。
【００１２】
そこで、本発明の目的は、記録データの作成、データ転送、記録動作を、複数の記録速度に対応した記録モードに合わせて最適化することにより、記録系のムダ時間をなくし、その結果、データ転送速度と記録速度とが関連した系における記録品位のバランスを図り、記録系全体の効率を向上させることが可能な記録装置および記録方法を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明は、受信したデータに基づいて、記録ヘッドを駆動制御することによって記録媒体上に記録を行う記録装置であって、受信したデータのデータ圧縮率を判別する判別手段と、所定領域の画像を形成するために記録ヘッドを走査する回数がそれぞれ異なる複数の記録モードであって、２回以上の記録ヘッドの走査により前記所定領域の画像を形成するときは記録ヘッドの走査毎に画像を間引いて形成する複数の記録モードの中から、前記判別手段による判別結果に従って記録モードを選択するモード選択手段と、前記モード選択手段により選択された記録モードに従って、前記記録ヘッドを走査して画像を記録する制御手段とを有し、前記モード選択手段により、前記回数が比較的多い記録モードを前記モード選択手段により選択するときの前記データ圧縮率を、前記回数が比較的少ない記録モードを選択するときの前記データ圧縮率より低くすることによって、記録装置を構成する。
【００１４】
本発明は、受信したデータに基づいて、記録ヘッドを駆動制御することによって記録媒体上に記録を行う記録装置であって、データの単位記録面積当りの情報量が、複数の数値範囲の中のいずれかに入るのを判別する判別手段と、所定領域の画像を形成するために記録ヘッドを走査する回数がそれぞれ異なる複数の記録モードであって、２回以上の記録ヘッドの走査により前記所定領域の画像を形成するときは記録ヘッドの走査毎に画像を間引いて形成する複数の記録モードの中から、前記判別手段による判別結果に従って記録モードを選択するモード選択手段と、前記モード選択手段により選択された記録モードに従って、前記記録ヘッドを走査して画像を記録する制御手段とを有し、前記モード選択手段は、前記情報量が比較的多いときには、前記情報量が比較的少ないときよりも、前記回数が多い記録モードを選択することによって、記録装置を構成する。
【００１５】
本発明は、受信したデータに基づいて、記録ヘッドを駆動制御することによって記録媒体上に記録を行う記録方法であって、受信したデータのデータ圧縮率を判別する判別工程と、所定領域の画像を形成するために記録ヘッドを走査する回数がそれぞれ異なる複数の記録モードであって、２回以上の記録ヘッドの走査により前記所定領域の画像を形成するときは記録ヘッドの走査毎に画像を間引いて形成する複数の記録モードの中から、前記判別手段による判別結果に従って記録モードを選択するモード選択工程と、前記モード選択手段により選択された記録モードに従って、前記記録ヘッドを走査して画像を記録する工程とからなり、前記モード選択工程において前記回数が比較的多い記録モードを前記モード選択手段により選択するときの前記データ圧縮率を、前記回数が比較的少ない記録モードを選択するときの前記データ圧縮率より低くすることによって、記録方法を提供する。
【００１６】
本発明は、受信したデータに基づいて、記録ヘッドを駆動制御することによって記録媒体上に記録を行う記録方法であって、データの単位記録面積当りの情報量が、複数の数値範囲の中のいずれかに入るのを判別する判別工程と、前記判別工程による判別結果に従って、所定領域の画像を形成するために記録ヘッドを走査する回数がそれぞれ異なる複数の記録モードであって、２回以上の記録ヘッドの走査により前記所定領域の画像を形成するときは記録ヘッドの走査毎に画像を間引いて形成する複数の記録モードの中から記録モードを選択するモード選択工程と、前記モード選択手段により選択された記録モードに従って、前記記録ヘッドを走査して画像を記録する工程とからなり、前記モード選択工程において、前記情報量が比較的多いときには、前記情報量が比較的少ないときよりも、前記回数が多い記録モードを選択することによって、記録方法を提供する。
【００１７】
本発明は、ホスト装置から記録装置にデータを転送し、該データに基づいて、前記記録装置の記録ヘッドを駆動制御することによって記録媒体上に記録を行う記録制御システムであって、前記ホスト装置は、所定領域の画像を形成するために記録ヘッドを走査する回数がそれぞれ異なる複数の記録モードであって、２回以上の記録ヘッドの走査により前記所定領域の画像を形成するときは記録ヘッドの走査毎に画像を間引いて形成する複数の記録モードの中から記録モードを選択するモード選択手段と、前記モード選択手段によって選択された記録モードに対応するデータ圧縮率に従って記録に用いるデータを圧縮して前記記録装置に送信する手段とを有し、前記記録装置は、前記ホスト装置から送信されたデータを受信する手段と、記録装置における記録モードを、前記ホスト装置によって選択された記録モードに設定する手段と、前記記録モードに従って、受信したデータを記録する手段とを有することによって、記録制御システムを構成する。
【００２２】
前記データ圧縮率は、ｎ×ｍ個（ｎ，ｍの一方は１以上の整数、他方は２以上の整数）の画素数を、ビット単位の数値に置換して決定してもよい。
【００２３】
前記データ圧縮率は、ｋ倍（ｋは２以上の整数）としてもよい。
【００２４】
前記記録モードは、１回の記録ヘッドの走査により前記所定領域の画像を形成する１パス記録モードと、少なくとも２回の記録ヘッドの走査により前記所定領域の画像を形成する２パス以上のマルチパス記録モードとを含み、前記１パス記録モードに対応するデータ圧縮率は、前記２パス以上のマルチパス記録モードに対応するデータ圧縮率よりも高くしてもよい。
【００２５】
前記単位記録面積当りの情報量は、前記記録媒体の所定サイズの１頁に対する記録データの量としてもよい。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００２８】
本発明の第１の実施の形態を図１〜図６に基づいて説明する。まず、本発明装置の概略を図８〜図１０について説明する。
【００２９】
図８は、本発明に適用可能な一例としてのインクジェット記録装置を示す。
【００３０】
記録装置１００の給紙位置に挿入された記録媒体１０６は、送りローラ１０９によって、記録ヘッドユニット１０３の記録可能領域へ搬送される。記録可能領域における記録媒体１０６の下部には、プラテン１０８がある。キャリッジ１０１は、２つのガイド軸１０４，１０５によって定められた方向に移動可能となっており、記録領域を往復走査する。このキャリジ１０１には、４色のインクを供給するインクタンクとそれらのインクを吐出する記録ヘッドとを含む記録ヘッドユニット１０３が搭載されている。本例のインクジェット記録装置に設けられるインクは、ブラック（Ｂｋ），シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）の４色とする。１０７はスイッチと表示パネルであり、各種記録モードの設定や記録装置の状態を表示する。
【００３１】
図９は、記録ヘッドユニット１０３の構成を示す。Ｂｋインクを収容するブラックインクタンク２１と、ＣＭＹの３色のカラーインクが一体構造のカラーインクタンク２０とは、それぞれパイプ２４により記録ヘッド１０２に連結され、各インクは記録ヘッド１０２に供給される。吐出口面２２には、Ｂｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙの各色に対応した複数の吐出口２３の列がある。ここでは、各色毎に３２個の吐出口２３からなり、これら吐出口２３は３６０ｄｐｉの密度で直線状に配置され、各色の吐出口列は８ドットピッチ分の間隔がある。本例のインクジェット記録装置は、インクの液路（ノズル）に対応して電気・熱変換体を配置し、記録情報に対応する駆動信号を電気・熱変換体に印加してノズルからインクを吐出させる記録方式を採用するものとする。
【００３２】
図１０は、記録ヘッド１０２の電気・熱変換体付近の拡大断面図である。
【００３３】
記録ヘッド１０２の電気・熱変換体である発熱体３０は、全てのノズルに対してそれぞれ独立に発熱可能な構成で設けられている。この発熱体３０の発熱により急速に加熱されたノズル内のインクは、膜沸騰により気泡を形成し、この気泡生成の圧力によりインク滴３５が記録媒体１０６に向かって吐出され、これにより記録媒体１０６上に文字や画像を形成する。このとき、吐出される各色のインク滴３５の体積は、約４０ｎｇである。
【００３４】
吐出口２３の各々に対応するインク液路には、これら吐出口２３からインク滴３５を吐出するために利用される熱エネルギーを発生する電気・熱変換体である発熱体３０や、これに電力を供給するための電極配線が設けられている。これら発熱体３０や電極配線は、シリコン等からなる基板３３上に成膜技術によって形成される。発熱体３０の上にはインクと発熱体３０が直接接触しないように保護膜３６が形成されている。さらに、この基板３３上に樹脂やガラス材よりなる隔壁３４を積層することによって、上記吐出口２３、インク液路、共通液室３２等が構成される。なお、このように電気・熱変換体を使用した記録方式は、インク滴吐出時に熱エネルギー印加により形成される気泡を使用して記録するため、通称バブルジェット記録方式と呼ばれている。
【００３５】
次に、本発明を適用可能なインクジェット記録装置の構成を、図１に基づいて説明する。ホストコンピュータ５００から、記録すべき文字や画像のデータ（以下、記録データという）が本記録装置４００の受信バッファ４０１に入力される。また、正しくデータが転送されているかを確認するデータや、記録装置４００の動作状態を知らせるデータが、記録装置４００からホストコンピュータ５００に転送される。受信バッファ４０１のデータは、ＣＰＵ４０２の管理のもとで、メモリ部４０３に転送されてＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）に一次的に記憶される。
【００３６】
メカコントロール部４０４は、ＣＰＵ４０２からの指令によりキャリッジモータやラインフィードモータ等のメカ部４０５を駆動する。センサ／ＳＷコントロール部４０６は、各種センサやＳＷ（スイッチ）からなるセンサ／ＳＷ部４０７からの信号をＣＰＵ４０２に送る。表示素子コントロール部４０８は、ＣＰＵ４０２からの指令により表示パネル群のＬＥＤ等の表示素子を制御する。記録ヘッドコントロール部４１０は、ＣＰＵ４０２からの指令により記録ヘッド１０２を制御すると共に、記録ヘッド１０２の状態を示す温度情報等を検知し、ＣＰＵ４０２に伝える。
【００３７】
判別手段４３０は、ホストコンピュータ５００から記録装置４００の受信バッファ４０１に受信される複数種類のデータのそれぞれのデータ圧縮率を判別する。
【００３８】
モード選択手段４４０は、１頁当りの最高記録速度（データ転送に依存しない機械的動作のみに依存した記録速度）が異なる複数種類の記録モードを有しており、それらのいずれかの記録モードを選択できる。すなわち、モード選択手段４４０は、判別手段４３０によって、データ圧縮率が低いと判別されたデータのときは遅い記録速度に対応した記録モードを選択し、データ圧縮率が高いと判別されたデータのときは速い記録速度に対応した記録モードを選択する。言い換えると、データ圧縮率が低いデータほど、遅い記録速度に対応した記録モードを選択する。
【００３９】
また、本例のようなシステム構成においては、ホストコンピュータ５００側にもモード選択手段５０１が設けられている。この場合、モード選択手段５０１は、データ圧縮率および記録ヘッド１０２の記録速度に対応した記録モードを選択することができる。これにより、ある記録モードが選択されると、記録装置４００側の記録ヘッド１０２は、その選択された記録モードに対応した記録速度に設定される。また、その選択された記録モードに対応した所定のデータ圧縮率を有するデータがホストコンピュータ５００側から記録装置４００側の受信バッファ４０１に受信されることになる。
【００４０】
次に、記録動作について説明する。本例においては、判別手段４３０とモード選択手段４４０とを具えた記録装置４００自身が記録モードを選択する手法と、モード選択手段５０１を具えたホストコンピュータ５００側からの指令によって記録モードを選択する手法とが考えられる。以下の説明では、ホストコンピュータ５００側からの指令によって記録モードを選択する場合について説明する。
【００４１】
ホストコンピュータ５００からの指令により、まず、記録モードを選択する。本例における複数の記録モードとは、マルチパス記録モード（Ｎｐは正の整数）であり、１パス記録モード、２パス記録モード、３パス記録モードの３種類の記録モードである。ここで、Ｎｐパス記録モードとは、同一記録領域の記録動作のためにＮｐ回だけ記録媒体１０６と記録ヘッド１０２を相対スキャン（走査）させて順次記録していく記録処理である。
【００４２】
図２〜図４は、Ｎｐ＝１，２，３の場合の説明図である。なお、この図２〜図４では、ノズル数が１２の記録ヘッドを例に説明する。
【００４３】
図２は、Ｎｐ＝１のときの１パス記録モードであり、図３は、Ｎｐ＝２のときの２パス記録モードであり、図４は、Ｎｐ＝３のときの３パス記録モードである。記録領域を埋めつくすベタ記録を行う場合の記録データを示している。黒点はすでに記録した画素、白点は矢印で示す次のスキャンで記録する画素を示す。このマルチパス記録とは、隣接画素を異なる時刻に隣接しないノズルで記録することにより、記録品位を向上させる記録処理のことである。
【００４４】
図２に示すように、選択された記録モードが１パス記録モードの場合は、対応して圧縮率３倍の記録データをホストコンピュータ５００から記録装置４００に転送する。その記録データを受信した記録装置４００は、受信バッファ４０１やメモリ部４０３を介して、ＣＰＵ４０２の指令によりデータ展開処理部４２０で、圧縮されたデータを展開して、記録ヘッドコントロール部４１０に転送する。この記録ヘッドコントロール部４１０から記録ヘッド１０２に最終的なヘッド駆動データと制御信号とが送られ、記録動作を開始する。なお、データ展開処理については、後述する図６において説明する。
【００４５】
図３に示すように、選択された記録モードが２パス記録モードの場合は、圧縮率２倍の記録データをホストコンピュータ５００から記録装置４００に転送し、同様に記録動作を行う。
【００４６】
この図３では、記録領域に対する２回の記録走査それぞれにおける記録ヘッドの相対的位置を示している。
【００４７】
すなわち、図３において、第１回目のスキャンでは、記録領域Ａ部の後半を上側６個のノズルで記録すると共に、記録領域Ｂ部の前半を下側６個のノズルで記録する。第２回目のスキャンでは、記録領域Ｂ部の後半を上側６個のノズルで記録すると共に、記録領域Ｃ部の前半を下側６個のノズルで記録する。
【００４８】
図４に示すように、選択された記録モードが３パス記録モードの場合は、圧縮率１倍すなわち、そのままの記録データをホストコンピュータ５００から記録装置４００に転送し、データ展開処理部４２０を介さずあるいはデータ展開処理部４２０をスルーで通過して、同様に記録動作する。
【００４９】
この図４では、図３と同様に、記録領域に対する３回の記録走査それぞれにおける記録ヘッドの相対的位置を示している。
【００５０】
この３パス記録モードでは、所定の記録領域が３回の記録走査で完成されるように記録が行われる。つまり、図４に示す記録領域Ｄについてみると、１回目のスキャンでは記録ヘッドの下側４個のノズルを用いて記録が行われ、２回目のスキャンでは記録ヘッドの中央部分４個のノズルを用いて記録が行われ、３回目のスキャンでは記録ヘッドの上側４個のノズルを用いて記録が行われ、３回のスキャンにより記録領域Ｄに対する記録が完成する。
【００５１】
次に、カラー記録時にＹ，Ｍ，Ｃ，Ｂｋ各色用ノズルを３２個使用し、キャリッジ１０１の往復動作で記録する構成を例に、各記録モード毎に説明する。また、３６０ｄｐｉを各ノズルが約４．８ｋＨｚでインクを吐出するので、キャリッジ１０１の反転時間を０．２ｓｅｃとして、８インチ幅を記録する１スキャンの必要時間Ｔは、
【００５２】
【数１】
Ｔ＝（８×３６０）／（４．８×１０3 ）＋０．２
≒０．８ｓｅｃ              …（１）
となる。８インチ幅での１スキャン当たりの４色分の記録データ量は最大約３２×４×８×３６０／８＝４６ｋｂｙｔｅとなる。
【００５３】
各記録モードでのデータ転送速度は、
（Ａ）１パス記録モードでは３倍のデータ圧縮率であり、
４６／３／（０．８×１）＝１９．２ｋｂｙｔｅ／ｓｅｃ
（Ｂ）２パス記録モードでは２倍のデータ圧縮率であり、
４６／２／（０．８×２）＝１４．４ｋｂｙｔｅ／ｓｅｃ
（Ｃ）３パス記録モードでは１倍のデータ圧縮率であり、
４６／１／（０．８×３）＝１９．２ｋｂｙｔｅ／ｓｅｃ
が適している。
【００５４】
ここで、従来の記録処理と比較してみる。
【００５５】
従来の記録処理では、記録速度に対応した記録モードとその時のデータ圧縮率が必ずしも対応していない。このため例えば、２倍の圧縮率でマルチパス記録する場合には、１パスは２８．８ｋｂｙｔｅ／ｓｅｃ、２パスは１４．４ｋｂｙｔｅ／ｓｅｃ、３パスは９．６ｋｂｙｔｅ／ｓｅｃの転送速度が適している。これらを比較してまとめると、表１にようになる。
【００５６】
【表１】
0003707761.tif 000002
【００５７】
このように、従来例は、記録パス数に対応した必要なデータ転送速度が互いに大きく異なることによって生じる欠点があった。例えば、３パス記録モードに適したデータ転送速度の記録装置では、１パス記録モードではデータ転送が間に合わない。あるいは、１パス記録モードに適したデータ転送速度の記録装置では、３パス記録モードではデータ転送に余裕があり過ぎる。このことは、複数の記録モードに適した記録装置を得るために、ムリをした設計となりコストアップの原因となる。
【００５８】
これに対して、本例では、１，２，３パス記録モードで、データ転送速度は１４．４〜１９．２ｋｂｙｔｅ／ｓｅｃとなり、ほぼ均一なデータ転送速度で適した記録が可能であり、これにより記録速度とデータ転送の系でのバランスが良い記録装置を得ることができることがわかる。ここでいうバランスが良いとは、１パスでも２パスでも３パスでも、データ転送速度が一定であることをいう。
【００５９】
一般に、データ圧縮率が高いほど、展開時のデータと元のデータとの差が大きくなるので、記録品位は、データ圧縮率が高いほど劣化する傾向にある。また、記録品位は、パス数が多いほど高品位である。一方、高速な記録の要求に対しては品位の犠牲が許され、高品位の記録の要求に対しては記録速度の犠牲が許される。
【００６０】
したがって、本例のように、高速記録ではデータ圧縮率を高くして少ない記録パス数で記録し、高品位記録ではデータ圧縮率を低くして多い記録パス数で記録すると、それぞれの記録モードが両立する。
【００６１】
次に、データ圧縮処理について説明する。本例で使用するデータ圧縮処理は、ｎ×ｍ（ｎ，ｍの一方は１以上の整数、他方は２以上の整数）画素を数値に置き換え、データ圧縮率をｋ倍（ｋは２以上の整数）とする手法である。
【００６２】
図５は、本例で使用したデータ圧縮処理の説明図である。最小マスは最小記録画素を示す。黒丸はインク滴の記録ドットを示す。最上位置の数字はｎ×ｍ画素での記録レベルを示す。
【００６３】
図５（ａ）は、１×１画素、ｎ＝１、ｍ＝１で、データ圧縮率＝１倍の例である。
【００６４】
図５（ｂ）は、２×２画素、ｎ＝２、ｍ＝２で、データ圧縮率＝２倍の例である。
【００６５】
図５（ｃ）は、３×３画素、ｎ＝３、ｍ＝３で、データ圧縮率＝３倍の例である。
【００６６】
図５（ａ）では、０と１の２レベルを区別する従来からの手法である。
【００６７】
図５（ｂ）では、０〜４までの５レベルを区別する例であり、正確に各画素の状態を示すためには、４ｂｉｔの情報量が必要である。ここでは、矢印の下側の書いた２ｂｉｔの情報量に圧縮していることを示す。このためデータ圧縮率は２倍であり、データ転送時間は１／２にできるメリットがある。ただし、２種のデータ劣化がある。
【００６８】
１つ目のデータ劣化は、例えばレベル１の状態でも４個のマスの内のどのマスに記録するかで４つのケースがありうるが、本来の２×２のマス内のどのマスに１画素を記録しても、このデータ圧縮法ではデータ展開時に常に右上に記録することになる。以下、レベル２の状態でも同様である。
【００６９】
２つ目のデータ劣化は、レベル３とレベル４の状態が同じレベルに変換されてしまう点である。マクロ的には、レベル３とレベル４の記録濃度差は少ないが、ミクロ的に厳密に見ると異なるデータのためその差は大きくなり、データ劣化となる。
【００７０】
これら２種のデータ劣化はミクロ的にはデータ劣化として受け取られるが、マクロ的には大きなデータ劣化にはならない。さらには、記録解像度が高くなるほどデータ劣化は小さく感じられる。また、比較的高速な記録モードでは最高画質を要求されないためこれらのデータ劣化は問題とならない。
【００７１】
図５（ｃ）では、０〜９までの１０レベルを区別する例であり、正確に各画素の状態を示すためには、９ｂｉｔの情報量が必要である。ここでは、矢印の下側の書いた３ｂｉｔの情報量に圧縮していることを示す。このためデータ圧縮率は３倍であり、データ転送時間は１／３にできるメリットがある。詳細は図５（ｂ）と同様である。
【００７２】
このように、データ圧縮率が高いほど転送するデータは少なく、転送時間も少なくなるが、元のデータに対する再現性は低い。本例では、これらの特徴を利用して、各記録モードをデータ圧縮率に対応させた。
【００７３】
（Ａ）１パス記録モードでは、図５（ｃ）の３倍圧縮率、
（Ｂ）２パス記録モードでは、図５（ｂ）の２倍圧縮率、
（Ｃ）３パス記録モードでは、図５（ａ）の１倍圧縮率（スルー）
にそれぞれ対応させた。
【００７４】
なお、記録データの圧縮手法は、本手法に限定することなく、これ以外の方法でもよい。
【００７５】
さらに、本例では、複数の記録速度に対応した記録モードとして、マルチパス記録法の場合を示したが、これに限定されるものではなく、記録品位が向上する記録法であればよい。
【００７６】
例えば、記録ヘッドの駆動周波数を記録モードのパラメータとしてもよい。これは、駆動周波数を小さくすると、インク滴の噴射が安定し均一なインク滴が得られるからである。また、記録ヘッドと記録媒体との相対移動の速度が下がり、インク滴の着弾位置がより正確になることにより、記録品位が向上するからである。
【００７７】
次に、上述した第１の実施の形態の変形例について説明する。
【００７８】
ここでは、最も簡単な例として、２種類の記録モードを持ち、
（Ａ）１パス記録モードでは、図５（ｂ）の２倍データ圧縮率、
（Ｂ）２パス記録モードでは、図５（ａ）の１倍データ圧縮率（スルー）
とする場合の例である。
【００７９】
あるいは、２種類の記録モードを持ち、
（Ａ）１パス記録モードでは、図５（ｃ）の３倍データ圧縮率、
（Ｂ）３パス記録モードでは、図５（ａ）の１倍データ圧縮率（スルー）
とする場合の例である。
【００８０】
このように、データ圧縮率が低いデータほど、遅い記録速度に対応した記録モードと組み合せることによって、データ転送速度と記録速度とが関連した系における記録品位のバランスを図り、記録系全体の効率を向上させることができる。
【００８１】
次に、データ展開処理について説明する。
【００８２】
図６（ａ）〜（ｃ）は、データ展開処理の説明図である。図６（ａ）は圧縮無しすなわち１倍のデータ圧縮率、図６（ｂ）は２倍のデータ圧縮率、。図６（ｃ）は３倍のデータ圧縮率のデータ展開を示す。
【００８３】
前述した図３の処理を例に挙げると、データ圧縮率は２倍なので、図６（ｂ）の展開処理が行われ、２パス記録モードで記録が行われる。この展開処理では２ビットの信号から２×２のドット配置位置へのデータ展開を行う。このようなデータ展開は、図１に示すデータ展開処理部４２０で行われる。
【００８４】
さらに、データ展開処理部４２０において、その展開処理されたデータは、次のスキャンで記録するデータと記録しないデータとに分けるマスクによって、次のスキャンで記録するデータのみが選択される。なお、１パス記録モードでは、常に全てのデータが選択されることになる。
【００８５】
その選択された全ノズルに対応する次の１スキャン分の記録データが、記録ヘッドコントロール部４１０内のメモリ部４１１に展開される。この記録ヘッドコントロール部４１０内のメモリ部４１１は、全ノズルの主走査１スキャン分の構成とされている。
【００８６】
マスクは、図３の２パス記録モードの場合には、千鳥状のマスクであり、１回目のスキャンが千鳥、２回目のスキャンが逆千鳥のマスクとなる。
【００８７】
そして、記録ヘッドコントロール部４１０内のメモリ部４１１に記録されたデータは、記録ヘッド１０２の主走査と同期して出力され、これにより、記録ヘッド１０２からインクが吐出され記録が行われる。
【００８８】
なお、図６に示したデータ展開処理について、図６（ｂ）を例に挙げると、２ビットデータ「１１」は４ビットデータ「１１１１」に展開される。ここで、図５（ｂ）に示したデータ圧縮処理では、４ビットデータ「１１１０」、「１１１１」のいずれも２ビットデータ「１１」へ変換したが、２ビットデータを４ビットデータに展開する際には、２ビットデータ「１１」が４ビットデータ「１１１０」、「１１１１」のいずれであるかはデータ上に現れないため、本データ展開処理では、「１１１１」へ展開するように変換を行っている。
【００８９】
この場合、２×２のマトリクス内についてみると、データ圧縮の際と同様に、データの劣化が生じることとなるが、画像全体としては大きなデータ劣化にはならない。このデータの劣化が生じても、データの圧縮による転送効率の向上という効果が得られる。図６（ｃ）に示す３倍の圧縮率で圧縮されたデータを展開する場合も同様である。
【００９０】
本例では、上述のように、図６（ｂ）に示す２倍圧縮の場合に２ビットデータ「１１」を「１１１１」へ展開するように変換を行っている例を挙げたが、元の４ビットデータ「１１１０」は４ビットデータ「１１１１」となって記録されるため、記録濃度が微小に高くなってしまうことが考えられる。そのため、例えば、２ビットデータ「１１」を展開する場合、４ビットデータ「１１１０」と「１１１１」とが所定の割合で発生するように変換を行ってもよく、また、４ビットデータ「１１１０」と「１１１１」とがランダムに発生するように変換を行ってもよい。
【００９１】
次に、本発明の第２の実施の形態を図１および図７に基づいて説明する。
【００９２】
前述した第１の実施の形態では、記録モードと記録データのデータ圧縮率とを対応させた例を示した。本例では、記録装置４００が複数の記録速度に対応した記録モードを有し、記録データの単位記録面積当りの情報量に応じて、記録装置４００が記録モードを選択して記録する方法の例である。
【００９３】
図１において、本例では、判別手段４３０は、複数種類の記録データの単位記録面積当りの情報量を判別するものとする。また、モード選択手段４４０は、単位記録面積当りの情報量が多いデータのときは遅い記録速度に対応した記録モードを選択し、単位記録面積当りの情報量が少ないデータのときは速い記録速度に対応した記録モードを選択するものとする。
【００９４】
まず、記録データの単位記録面積当りの情報量、すなわちデータ転送量（転送時間）をホストコンピュータ５００から記録装置４００に送る。次に、送られた単位記録面積当りの情報量に応じて、記録装置４００が記録モードを選択する動作をする。すなわち、判別手段４３０によって単位記録面積当りの情報量を判別し、モード選択手段４４０によってその判別された情報量に応じた記録モードを選択する。ここで、単位記録面積当りの情報量とは、例えば、Ａ４サイズ１頁当りの記録データのことである。
【００９５】
そして、記録装置４００は、単位記録面積当りの情報量に応じて記録モードを選択することにより、データ転送時間と記録時間が適切にバランスをとる。例えば、データ転送量が少ない場合には高速記録モードで記録し、また、データ転送量が多い場合には低速記録モードで高画質に記録する。
【００９６】
記録時間とデータ転送速度とのバランスの条件は、以下から設定される。横８インチ、縦１１インチの記録媒体に対して３６０ｄｐｉの解像度で、３２ノズルの記録装置４００を使用して記録する場合、１パス，２パス，３パスでの記録時間は、記録媒体のセット時間等の記録に直接かからない時間を除くと、次のとおりである。
【００９７】
１パス記録モードでは、０．８ｓｅｃ×１２４回＝１００ｓｅｃ→２Ｍｂｙｔｅ
２パス記録モードでは、０．８ｓｅｃ×２４９回＝２００ｓｅｃ→４Ｍｂｙｔｅ
３パス記録モードでは、０．８ｓｅｃ×３７４回＝３００ｓｅｃ→６Ｍｂｙｔｅ
矢印の右に記したデータ転送量は、平均データ転送速度が２０ｋｂｙｔｅ／ｓｅｃで転送する場合で計算した。
【００９８】
これらから、Ａ４サイズ１頁のデータ転送量が
（Ａ）２Ｍｂｙｔｅ以下の場合には、                    １パス記録モードで記録
（Ｂ）２Ｍｂｙｔｅより多く４Ｍｂｙｔｅ以下の場合には、２パス記録モードで記録
（Ｃ）４Ｍｂｙｔｅより多い場合には、                  ３パス記録モードで記録
することが、１パスと２パスと３パスの３種類の記録モードを持った系における最適記録となる。例えば、
（１）文字等のデータ例  −−−−−−−    ２０ｋｂｙｔｅ→１パス記録モード
（２）文字とグラフが混合した例  −−−  ２０００ｋｂｙｔｅ→２パス記録モード
（３）全体が画像の例  −−−−−−−−５７００ｋｂｙｔｅ→３パス記録モード
である。
【００９９】
図７は、本例における主要部のフローチャートである。記録動作が開始すると、ステップＳ３１では、記録装置４００は単位記録面積当りの記録データ量を調べる。ここでは、Ａ４サイズ用の用紙として、横８×縦１１インチ１頁分の記録データ量が、２Ｍｂｙｔｅ以下かどうかと、４Ｍｂｙｔｅ以下かどうかを判断する。２Ｍｂｙｔｅ以下の場合はステップＳ３２へ、２Ｍｂｙｔｅより多く４Ｍｂｙｔｅ以下の場合はステップＳ３３へ、４Ｍｂｙｔｅより多い場合はステップＳ３４へそれぞれ進む。
【０１００】
ステップＳ３２では、記録モードを１パス記録モードに設定する。
【０１０１】
ステップＳ３３では、記録モードを２パス記録モードに設定する。
【０１０２】
ステップＳ３４では、記録モードを３パス記録モードに設定する。
【０１０３】
ステップＳ３５では、設定された記録モードで、１頁を記録動作し、終了する。
【０１０４】
単位記録面積当りの情報量を、ホストコンピュータ５００が１頁分の記録データを作成し終えた後に、ホストコンピュータ５００から記録装置４００に転送すればよい。あるいは、予め、ホストコンピュータ５００が１頁分の記録データの概略を調べることによって、単位記録面積当りの情報量の概略値を記録装置４００に転送してもよい。
【０１０５】
これまで、単位記録面積当りの情報量としては、１頁の記録データとしたが、これは、もっと多くても、また、もっと少なくてもよい。もっと多い場合とは連続する数頁分とする場合であり、もっと少なくてもよい場合とは、キャリッジ１０１の数スキャン分である。前者では、連続したドキュメントを一貫して記録する場合に有効であり、後者は１頁内でデータ転送量の多い部分のみをＮｐを増やしたマルチパス記録に有効であり、頁内でのキメ細かな制御が可能となる。なお、各例中のパラメータとなる数値は、設計事項であり、各記録系で最適化される。
【０１０６】
上述したように、記録装置４００が複数の記録速度に対応した記録モードを有し、記録データの単位記録面積当りの情報量に応じて、記録装置４００が記録モードを選択して記録することによって、記録系全体の効率を向上させることができる。また、第１の実施の形態でも述べたように、ホストコンピュータ５００側のモード選択手段５０１からの指令によって記録モードを選択して定める場合においても、同様な効果を得ることができる。
【０１０７】
本発明は、複写機等に使用する通常の紙、インクジェット記録専用紙、布、ＯＨＰ用紙等の記録媒体を用いる機器すべてに適用できる。具体的な適用機器としては、プリンタ、複写機、ファクシミリ等を挙げることができる。
【０１０８】
（その他）
なお、本発明は、特にインクジェット記録方式の中でも、インク吐出を行わせるために利用されるエネルギとして熱エネルギを発生する手段（例えば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エネルギによりインクの状態変化を生起させる方式の記録ヘッド、記録装置において優れた効果をもたらすものである。
【０１０９】
その代表的な構成や原理については、例えば、米国特許第４７２３１２９号明細書，同第４７４０７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて行うものが好ましい。この方式は所謂オンデマンド型，コンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、特に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持されているシートや液路に対応して配置されている電気熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越える急速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号を印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギを発生せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさせて、結果的にこの駆動信号に一対一で対応した液体（インク）内の気泡を形成できるので有効である。この気泡の成長，収縮により吐出用開口を介して液体（インク）を吐出させて、少なくとも１つの滴を形成する。この駆動信号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成長収縮が行われるので、特に応答性に優れた液体（インク）の吐出が達成でき、より好ましい。このパルス形状の駆動信号としては、米国特許第４４６３３５９号明細書，同第４３４５２６２号明細書に記載されているようなものが適している。なお、上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記載されている条件を採用すると、さらに優れた記録を行うことができる。
【０１１０】
記録ヘッドの構成としては、上述の各明細書に開示されているような吐出口，液路，電気熱変換体の組合せ構成（直線状液流路または直角液流路）の他に熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開示する米国特許第４５５８３３３号明細書，米国特許第４４５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれるものである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共通するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開示する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギの圧力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開示する特開昭５９−１３８４６１号公報に基いた構成としても本発明の効果は有効である。すなわち、記録ヘッドの形態がどのようなものであっても、本発明によれば記録を確実に効率よく行うことができるようになるからである。
【０１１１】
加えて、上例のようなシリアルタイプのものでも、装置本体に固定された記録ヘッド、あるいは装置本体に装着されることで装置本体との電気的な接続や装置本体からのインクの供給が可能になる交換自在のチップタイプの記録ヘッド、あるいは記録ヘッド自体に一体的にインクタンクが設けられたカートリッジタイプの記録ヘッドを用いた場合にも本発明は有効である。
【０１１２】
また、搭載される記録ヘッドの種類ないし個数についても、例えば単色のインクに対応して１個のみが設けられたものの他、記録色や濃度を異にする複数のインクに対応して複数個数設けられるものであってもよい。すなわち、例えば記録装置の記録モードとしては黒色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘッドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによるかいずれでもよいが、異なる色の複色カラー、または混色によるフルカラーの各記録モードの少なくとも一つを備えた装置にも本発明は極めて有効である。
【０１１３】
さらに加えて、以上説明した本発明実施例においては、インクを液体として説明しているが、室温やそれ以下で固化するインクであって、室温で軟化もしくは液化するものを用いてもよく、あるいはインクジェット方式ではインク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲内で温度調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあるように温度制御するものが一般的であるから、使用記録信号付与時にインクが液状をなすものを用いてもよい。加えて、熱エネルギによる昇温を、インクの固形状態から液体状態への状態変化のエネルギとして使用せしめることで積極的に防止するため、またはインクの蒸発を防止するため、放置状態で固化し加熱によって液化するインクを用いてもよい。いずれにしても熱エネルギの記録信号に応じた付与によってインクが液化し、液状インクが吐出されるものや、記録媒体に到達する時点ではすでに固化し始めるもの等のような、熱エネルギの付与によって初めて液化する性質のインクを使用する場合も本発明は適用可能である。このような場合のインクは、特開昭５４−５６８４７号公報あるいは特開昭６０−７１２６０号公報に記載されるような、多孔質シート凹部または貫通孔に液状又は固形物として保持された状態で、電気熱変換体に対して対向するような形態としてもよい。本発明においては、上述した各インクに対して最も有効なものは、上述した膜沸騰方式を実行するものである。
【０１１４】
さらに加えて、本発明インクジェット記録装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理機器の画像出力端末として用いられるものの他、リーダ等と組合せた複写装置、さらには送受信機能を有するファクシミリ装置の形態を採るもの等であってもよい。
【０１１５】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装口のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【０１１６】
この場合、記憶媒体から読出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１１７】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。
【０１１８】
また、コンピュータが読出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１１９】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ポードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１２０】
なお、本発明は、上述した実施形態によって限定されるものではなく、当業者にとっては様々な変形例があることは言うまでもない。
【０１２１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の実施の形態によれば、複数種類のデータの各圧縮率を判別し、圧縮率が低いデータのときは、遅い記録速度に対応した記録モードを選択し、圧縮率が高いデータのときは、速い記録速度に対応した記録モードを選択し、それら選択された各記録モードに対応した記録速度で記録ヘッドを駆動制御するようにしたので、高い圧縮率のデータに対する高速記録と、低い圧縮率のデータに対する高品位記録とをともに一つの系で効率良く実現することができ、これにより、データ転送速度と記録速度とが関連した系における記録品位のバランスを図り、記録系全体の効率が向上した記録装置および記録方法を提供することができる。
【０１２２】
また、本発明によれば、複数種類のデータの単位面積当たりの情報量を判別し、単位面積当たりの情報量が多いデータのときは、遅い記録速度に対応した記録モードを選択し、単位面積当たりの情報量が少ないデータのときは、速い記録速度に対応した記録モードを選択し、それら選択された各記録モードに対応した記録速度で前記記録ヘッドを駆動制御するようにしたので、上記圧縮率の場合と同様な理由により、データ転送速度と記録速度とが関連した系における記録品位のバランスを図り、記録系全体の効率が向上した記録装置および記録方法を提供することができる。
【０１２３】
また、ホストコンピュータからの指令によって記録装置の記録モードを選択するようなシステムの場合においても、その選択された記録モードに対応した所定の圧縮率を有するデータ又は所定の単位面積当たりの情報量を有するデータを適宜転送することによって、データ転送速度と記録速度とが関連した系における記録品位のバランスを図り、記録系全体の効率が向上した記録制御システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態である記録装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】マルチパス記録の１例を示すものであり、圧縮率３倍時における１パス記録モードを模式的に示す説明図である。
【図３】マルチパス記録の１例を示すものであり、圧縮率２倍時における２パス記録モードを模式的に示す説明図である。
【図４】マルチパス記録の１例を示すものであり、圧縮率１倍時における３パス記録モードを模式的に示す説明図である。
【図５】データ圧縮処理の説明図である。
【図６】データ展開処理の説明図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態である記録処理を示すフローチャートである。
【図８】記録装置の外観を示す斜視図である。
【図９】記録ヘッドユニットの外観を示す斜視図である。
【図１０】記録ヘッドの構成を示す断面図である。
【符号の説明】
１０２  記録ヘッド
１０６  記録媒体
４００  記録装置
４０１  受信手段
４１０  駆動制御手段
４３０  判別手段
４４０  モード選択手段
５００  ホスト装置
５０１  モード選択手段
【図１】
0003707761.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003707761.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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