(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体又は粉体の原料、及び、湯、水、炭酸水等の希釈水を混合して製造された飲料をカップに入れて販売するカップ式自動販売機において、
前記飲料の製造に基づいて発生した廃液の搬送経路あるいは前記廃液を受容する廃液容器に設けられ、光照射に基づいて前記廃液中の有機物を分解する廃液分解手段と、
前記廃液分解手段に光を照射する光照射手段とを備え、
前記廃液分解手段が、基板状部材の表面に酸化チタン等の光触媒がコーティングされたコーティング面を有し、
前記光照射手段が、前面扉に設けられた看板を照明する光源と、前記光源から前記前面扉を介して前記光を前記コーティング面に向けて導光する導光部材とを有する構成のカップ式自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はカップ式自動販売機に関し、特に、飲料の製造によって生じた廃液による悪臭、廃液バケツの汚れを防止するカップ式自動販売機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
カップ式自動販売機では、購買者によって飲料が選択されると、その飲料に応じた原料と、この原料を希釈する水、湯、炭酸水等の希釈水を混合してカップに供給することにより飲料を製造している。
【０００３】
図４は、コーヒー飲料を製造する従来のカップ式自動販売機を示し、焙煎されたコーヒー豆を供給口１ａからシュート２に供給するコーヒー豆キャニスタ１と、シュート２に供給されたコーヒー豆をコーヒー豆導入口３ａから受けてロールで所定の粒度に粉砕するコーヒーミル３と、コーヒーミル３のロールを回転させるミルモータ４と、湯タンク２０の湯弁２１からチューブ２２を介して供給される湯によってコーヒーミル３で粉砕されたコーヒー粉末を抽出し、ロール７から供給されるペーパフィルタでろ過したコーヒー飲料を供給するコーヒー抽出機６と、コーヒー抽出機６から抽出後のコーヒー粉末を受けるかすバケツ９と、コーヒー抽出機６からチューブ２３を介して供給されたコーヒー飲料を貯蔵する貯蔵槽１０と、砂糖を供給口１１ａから供給する砂糖キャニスタ１１と、クリームを供給口１２ａから供給するクリームキャニスタ１２と、砂糖キャニスタ１１あるいはクリームキャニスタ１２から供給された砂糖あるいはクリーム、あるいはこの両者を粉シュート１３を介して受け、貯蔵槽１０から供給されるコーヒー飲料と混合する混合器１４と、カップ受台１７上にカップ１６を供給するカップディスペンサ１５と、貯蔵槽１０のコーヒー飲料の過剰分や、カップ１６からのこぼれ等を受ける廃液バケツ１８より構成されている。
【０００４】
上記したカップ式自動販売機において、廃液バケツ１８に溜まった廃液は、原料等の補充時、又は保守点検時に廃棄される。廃棄後、廃液バケツ１８に付着した汚れを除去して廃液バケツ１８を庫内の所定の位置に載置する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のカップ式自動販売機によると、廃液バケツに溜まった廃液が変質又は腐敗して悪臭を生じることがある。また、廃液バケツの長期的な使用によって廃液による汚れが固着するため、衛生的に問題がある。
従って、本発明の目的は廃液の変質や腐敗によって生じる悪臭の発生を防ぎ、廃液バケツを長期にわたって衛生的に保つことのできるカップ式自動販売機を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するため、液体又は粉体の原料、及び、湯、水、炭酸水等の希釈水を混合して製造された飲料をカップに入れて販売するカップ式自動販売機において、前記飲料の製造に基づいて発生した廃液の搬送経路あるいは前記廃液を受容する廃液容器に設けられ、光照射に基づいて前記廃液中の有機物を分解する廃液分解手段と、前記廃液分解手段に光を照射する光照射手段とを備え、前記廃液分解手段が、基板状部材の表面に酸化チタン等の光触媒がコーティングされたコーティング面を有し、前記光照射手段が、前面扉に設けられた看板を照明する光源と、前記光源から前記前面扉を介して前記光を前記コーティング面に向けて導光する導光部材とを有する構成のカップ式自動販売機を提供する。
【０００７】
上記するカップ式自動販売機において、廃液分解手段は、基板状部材の表面に酸化チタン等の光触媒がコーティングされていることが好ましく、光照射手段は、前面扉に設けられた看板を照明する光源と、光源から前面扉を介して光を廃液分解手段に導光する導光部材を有することが好適である。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のカップ式自動販売機を図面を参照して詳細に説明する。
【０００９】
図１(a) は、本発明の第１の実施の形態に係るカップ式自動販売機の廃液バケツを示し、廃液バケツ３０の内面に光照射によって活性化され、廃液の酸化分解を行う光励起性の廃液分解板３１を有する。
【００１０】
廃液分解板３１は、タイル板の表面に酸化チタン（ＴｉＯ2 ）の薄膜をコーティングして形成されている。この廃液分解板３１に光（紫外線）が照射されると、酸化チタンのコーティング面に正孔が生じる。この正孔は塩素やオゾンの１．５〜２倍の高い酸化電位を有することから、廃液バケツ３０内の廃液と反応することによってジュース類に含まれる有機酸や水の不純物を酸化分解する。
【００１１】
図１(b) は、廃液バケツ３０の断面を示し、廃液分解板３１は、廃液バケツ３０の底面からバケツの縁にかけて貼り付けられており、廃液バケツ３０内に溜まった廃液３２の水面Ｗから常に一部が露出するようになっている。
【００１２】
図２は、本発明の廃液バケツを庫内に有するカップ式自動販売機を示し、図２(a) は、カップ式自動販売機の内部を側面方向より示したものである。このカップ式自動販売機は、本体４０の内部に設けられて原料の貯蔵、供給、飲料の抽出を行う飲料製造部４１と、原料供給口４１ａから供給される粉末原料を混合器４２に供給する粉シュート４３と、混合器４２で混合された飲料を供給されるカップ４４と、カップ４４を載置するカップ受け部４５と、カップ受け部４５の下方に配置されてこぼれた飲料等の廃液を受ける廃液バケツ３０と、廃液バケツ３０の内部に装着された廃液分解板３１と、廃液バケツ３０を本体４０内の所定の位置に載置するバケツ台４６と、カップ式自動販売機の前面に設けられる前面扉５０と、前面扉５０の上部に設けられる透明パネル５１と、前面扉５０の下部に設けられる下部看板５２と、サンプル商品５３，５４を展示する展示台５５，５６を設けられた上部看板部５７と、サンプル商品５３，５４に透過光を照射する蛍光灯５８，５９と、サンプル商品５３，５４の配置に応じて飲料の選択ボタンを設けられ、透明パネル５１に装着されるスイッチパネル６０，６１と、カップ受け部４５からカップ４４を取り出すためのカップ取り出し部６２と、カップ取り出し部６２の位置する部分の前面扉５０に設けられた取り出し部ドア６３と、下部看板５２に透過光を照射する蛍光灯６５と、下部看板５２の背面側に設けられる仕切り板６６と、仕切り板６６の所定の位置に設けられて廃液バケツ３０に蛍光灯６５の透過光を導光する導光部６７と、カップ受け部４５の背面側に設けられる機械室７０を有する。機械室７０については、カップ式自動販売機において既知である原料、希釈水の温度管理部、原料・希釈水の供給部、及び飲料の販売制御部等を有するが、これらの構成は図示省略する。
【００１３】
図２(b) は、前面扉５０を背面方向（庫内側）より示し、前面扉５０の下方に位置する仕切り板６６に設けられた導光部６７は、下部看板照明用の蛍光灯（図示せず）の光が庫内側に充分に導光されるように所定の幅を有する。
【００１４】
上記したカップ式自動販売機は、廃液分解板３１を装着した廃液バケツ３０をバケツ台４６に載置して前面扉５０を閉じると、仕切り板６６に設けられた導光部６７を介して蛍光灯６５の光が廃液分解板３１に導光される。このことによって廃液分解板３１に施されている酸化チタンのコーティング面に正孔が生じる。廃液バケツ３０に溜まった廃液は、廃液分解板３１に接することで正孔と反応し、その結果、水酸基ＯＨ- が生成される。この水酸基ＯＨ- が廃液中の有機物と反応して有機物をＣＯ2 とＨ2 Ｏに酸化分解する。また、このときの還元反応は水中、あるいは空気中の酸素Ｏ2 との還元であるので、これによって生じた水酸基ＯＨ- によっても廃液中の有機物が酸化分解される。
【００１５】
上記したカップ式自動販売機によると、廃液バケツ３０に溜まった廃液を酸化チタンの光励起に基づく分解作用によって酸化分解するので、悪臭の発生を防ぐとともに廃液バケツ３０への汚れの固着を防止することができる。廃液分解板３１にコーティングされている酸化チタンは化学的に安定で、強酸や強アルカリに対しても溶解しないことから半永久的に効果が持続する。
【００１６】
廃液分解板３１は、廃液バケツ３０内の廃液に接するように設ければ良く、例えば、フック等を設けて廃液バケツ３０の縁に掛けることで廃液に接するようにしても良い。この場合には、既存の廃液バケツに廃液分解板を装着することが可能になる。廃液分解板３１への照明についても蛍光灯に限定されることなく、ブラックライト、キセノンランプ等の波長４１０ｎｍ以下の光を照射できる光源であれば良い。また、照明は常時行わなくても良く、所定の間隔で断続的に行なうようにすることも可能である。また、廃液分解板３１は、ガラス、ステンレス鋼、あるいは樹脂の基板状の部材に酸化チタンのコーティングを施して形成しても良く、必要であれば活性炭等の吸着材を併用しても良い。
【００１７】
図３は、本発明の第２の実施の形態に係るカップ式自動販売機の廃液バケツを示し、透明性の樹脂材料で形成された廃液バケツ３０Ａの内面に光照射によって活性化され、廃液の酸化分解を行う光励起性の廃液分解板３１を有する。廃液分解板３１の構成については第１の実施の形態で説明したものと同一である。
【００１８】
上記した廃液バケツ３０Ａによると、バケツ本体に光を遮られることがなく、廃液分解板３１に充分な光を当てることができるので、酸化チタンの光励起に基づく分解作用を促進させることができる。
【００１９】
上記した各実施の形態は、カップ式自動販売機の廃液バケツについて説明したが、飲料を混合する混合器や、原料、希釈水等の液体の付着する経路に酸化チタン等の光触媒のコーティングを施して光を照射することで、こうした部分の除菌、抗菌を行うこともできる。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明した通り、本発明のカップ式自動販売機によると、基板状部材の表面に酸化チタン等の光触媒がコーティングされたコーティング面を有し、廃液の搬送経路あるいは廃液容器に光照射に基づいて廃液中の有機物を分解する廃液分解手段を設け、前面扉に設けられた看板を照明する光源と、光源から前面扉を介して光をコーティング面に向けて導光する導光部材とを有する光照射手段から廃液分解手段に光を照射するようにしたため、廃液の変質や腐敗によって生じる悪臭の発生を防ぎ、廃液バケツを長期にわたって衛生的に保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  ( ａ) は、本発明の第１の実施の形態におけるカップ式自動販売機の廃液バケツを示す説明図。  ( ｂ) は、( ａ) に示す廃液バケツの断面図。
【図２】  ( ａ) は、第１の実施の形態におけるカップ式自動販売機である。
( ｂ) は、( ａ) のカップ式自動販売機に設けられる前面扉の背面図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態に係るカップ式自動販売機の廃液バケツを示す説明図。
【図４】従来のカップ式自動販売機を示す説明図。
【符号の説明】
１，コーヒー豆キャニスタ
２，豆シュート
３，コーヒーミル
４，ミルモータ
５，スキンシュート
６，コーヒー抽出機
７，ペーパフィルタ
８，送風機
９，かすバケツ
１０，コーヒー飲料貯蔵槽
１１，砂糖キャニスタ
１２，クリームキャニスタ
１３，粉シュート
１４，混合器
１５，カップディスペンサ
１６，カップ
１７，カップ受台
１８，廃液バケツ
２０，湯タンク
２１，湯弁
２２，２３，チューブ
３０，廃液バケツ
３０Ａ，廃液バケツ
３１，廃液分解板
３２，廃液
４０，本体
４１，飲料製造部
４１ａ，原料供給口
４２，混合器
４３，粉シュート
４４，カップ
４５，カップ受け部
４６，バケツ台
５０，前面扉
５１，透明パネル
５２，下部看板
５３，５４，サンプル商品
５５，５６，展示台
５７，上部看板部
５８，５９，蛍光灯
６０，６１，スイッチパネル
６２，カップ取り出し部
６３，取り出し部ドア
６５，蛍光灯
６６，仕切り板
６７，導光部
７０，機械室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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