(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
作像部と、その作像部上に支持する読取部と、それら作像部と読取部との間に設ける排紙部とを備え、
その排紙部の両側に、Ｌ字型に折り曲げて基端を前記作像部の後方に取り付けて一般構造用中空鋼材を設け、
その一般構造用中空鋼材で前記読取部を操作部とともに支持して、前記作像部と前記読取部との間に空間を確保して前記排紙部を設けてなる、画像形成装置。
【請求項２】
前記排紙部の空間高さを調整自在としてなる、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記一般構造用中空鋼材とそれを取り付ける前記作像部側の一方または双方に、高さ方向にずらせて複数の取付孔をあけ、その取付孔に、前記鋼材を取り付け固定する取付部材を通してなる、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記一般構造用中空鋼材の取り付け高さ調整用の送りねじを設けてなる、請求項１、２、または３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複写機・ファクシミリ・プリンタ等として使用する画像形成装置に関する。詳しくは、そのうち、作像部とその上に設ける読取部との間に、排紙部を有するタイプの画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、たとえば複写機では、セットした原稿の画像情報を読取部で読み取って電気信号に変換し、その電気信号に基づき作像部で用紙等の記録媒体に記録を行い、その記録済みの記録媒体を排紙部上に排紙スタックしていた。
【０００３】
このような複写機の中には、近年、設置時にその全体が占有するスペースを小さくすべく、作像部の上に排紙部を設け、その上に読取部を備える構成としたものが多くなってきている。
【０００４】
ところで、読取部にはオプションとして自動原稿送り装置を取り付けることがあり、そのようなときには読取部の総重量がかなり重くなることから、このタイプの複写機では、読取部を堅固に支持しなければならなかった。
【０００５】
たとえば図６に示すように、作像部１の四隅上に支柱２を立て、そのうち図には現われていない後方側の２つの支柱２間に、同じく図には現われていない補強面板を取り付けて補強して後、前側を除くまわりに外装板３を取り付けて周囲を被っていた。そして、支柱２で読取部４を支持し、作像部１と該読取部４間に空間を確保して排紙部５を設けていた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来のこの種の画像形成装置では、たとえば上述したように４つの支柱２と補強面板と複数の外装板３を用いて、自動原稿送り装置６を取り付けた読取部４を支持するとともに、排紙部５の空間を確保するから、部品点数が多くなり、総重量も重くなる問題があった。
【０００７】
そこで、この発明の目的は、作像部とその上に設ける読取部との間に排紙部を有する画像形成装置において、十分な強度を確保しつつ、少ない部品点数で総重量を増大することなく、読取部を堅固に支持するとともに、排紙部空間を確保することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
そのため、請求項１に記載の発明は、用紙等の記録媒体に白黒や黒赤二色やカラーの記録を行う画像形成装置において、作像部と、その作像部上に支持する読取部と、それら作像部と読取部との間に設ける排紙部とを備え、その排紙部の両側に、Ｌ字型に折り曲げて基端を前記作像部の後方に取り付けて一般構造用中空鋼材を設け、その一般構造用中空鋼材で前記読取部を操作部とともに支持して、前記作像部と前記読取部との間に空間を確保して前記排紙部を設けてなる、ことを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記排紙部の空間高さを調整自在としてなる、ことを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、前記一般構造用中空鋼材とそれを取り付ける前記作像部側の一方または双方に、高さ方向にずらせて複数の取付孔をあけ、その取付孔に、前記鋼材を取り付け固定する取付部材を通してなる、ことを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１、２、または３に記載の画像形成装置において、一般構造用中空鋼材の取り付け高さ調整用の送りねじを設けてなる、ことを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ、この発明の実施の形態につき説明する。
図１には、画像形成装置であるデジタル複写機の外観斜視図を示す。図中符号１０は、複写機装置本体である。
【００１５】
装置本体１０は、下部に給紙カセット１１を二段に各々正面側から引出し自在に備え、上部に作像部１２を設ける。作像部１２は、図示例の複写機では電子写真方式で白黒画像を形成するもので、図示省略するが、内部の前後に側板を設け、その前後の側板間で支持し、感光体のまわりに帯電器・光書込み器・現像器・転写器・クリーニング器・除電器などを備え、またその感光体から少し離れた位置に定着器・排紙路などを設置してなる。
【００１６】
そして、装置本体１０は、給紙装置１３上に乗せてなる。給紙装置１３には、同じく給紙カセット１４を二段に各々正面側から引出し自在に備える。
【００１７】
そのような装置本体１０上には、排紙部１５を設ける。排紙部１５の両側には、一般構造用中空鋼材１６を取り付ける。
【００１８】
一般構造用中空鋼材１６は、図示例の複写機では、パソコンラックや商品陳列棚等の骨組として用いる角型鋼管であり、コ字型に折り曲げて両端各々を後述するごとく作像部１２の前後に取り付けてなる。
【００１９】
そして、作像部１２から上向きに突出する一般構造用中空鋼材１６で、作像部１２上に読取部１７を支持する。これにより、作像部１２と該読取部１７との間に、一般構造用中空鋼材１６で空間を確保して排紙部１５を設けてなる。
【００２０】
排紙部１５上には、自動原稿送り装置１８を取り付ける。また、排紙部１５の手前には、操作部１９を設ける。
【００２１】
いまこのデジタル複写機を用いてコピーをとるときには、公知のとおり、自動原稿送り装置１８に原稿をセットし、または自動原稿送り装置１８を開いて読取部１７のコンタクトガラス上に直接原稿をセットし、操作部１９のスタートスイッチを押す。
【００２２】
すると、コンタクトガラス上まで原稿を搬送してその画像情報を読取部１７で走査して読み取り、またはすでにコンタクトガラス上にセットしてある原稿の画像情報を読取部１７で走査して読み取り、その読み取り画像情報を電気信号に変換して装置本体１０の作像部１２に入れる。
【００２３】
一方、作像部１２では、感光体の回転にともない、帯電器でその表面を一様に帯電し、その後前記読取部１７からの電気信号に基づき光書込み器で書込みを行って感光体上に静電潜像を形成し、次いで現像位置を通るとき現像器でトナーを付着してその静電潜像を可視像化する。
【００２４】
また、前記スタートスイッチの操作で、複数の給紙カセット１１・１４の１つから適宜選択的に用紙等の記録媒体を繰り出し、その記録媒体を前記感光体上の画像にタイミングを合わせて感光体に向けて送り出す。そして、転写器で感光体上の画像を該記録媒体に転写する。
【００２５】
画像転写後の記録媒体は、転写画像を定着器で定着して後、装置本体１０内の排紙路を通して装置本体１０上の排紙部１５上に排出する。
【００２６】
他方、画像転写後の感光体表面は、クリーニング器で残留トナーを除去して後、除電器で除電するなどして再度の画像形成に備える。
【００２７】
ところで、この種の複写機では、排紙部１５のスタック容量を大きくすると、読取部１７や操作部１９が高くなって操作性が悪くなり、反対に読取部１７や操作部１９の操作性を向上すると、スタック容量が小さくなる問題があった。
【００２８】
そこで、図示例の複写機では、排紙部１５の空間高さを調整可能として、排紙部１５の容量の確保と読取部１７や操作部１９の操作性の向上とのバランスをとることができるようにする。
【００２９】
たとえば図２に示すように、コ字型に折り曲げた一般構造用中空鋼材１６の両端に各々上下方向の長溝１６ａをあける。そして、その長溝１６ａを通して支持板２０にあけた取付孔に、頭付きのねじである取付部材２１を完全にねじ込み、その頭部２１ａで押えて一般構造用中空鋼材１６を支持板２０に固定する。図２では、一般構造用中空鋼材１６の後端側のみを示すが、前端側も同様に支持板に取り付けてなる。
【００３０】
排紙部１５の空間高さを調整するときは、たとえば図１に示すように外部に露出する頭部２１ａをまわして取付部材２１を緩め、一般構造用中空鋼材１６を上下動して再び取付部材２１を締め付けて支持板２０に固定する。
【００３１】
支持板２０は、図３に示す次の鋼材取付構造と同様に、取付孔２０ａを有する垂直板部ａと、その下縁を折り曲げて形成した水平折曲部ｂと、片縁を折り曲げて形成した垂直折曲部ｃとからなる。
【００３２】
そして、作像部１２の底板２２上に水平折曲部ｂをねじ止めし、後側の側板２３に垂直折曲部ｃをねじ止めする。図３に示す鋼材取付構造でも同様に、一般構造用中空鋼材１６の後端側のみを示すが、前端側も同様に支持板２０を底板２２と前側の側板２３に固定する。
【００３３】
この図３に示す例では、一般構造用中空鋼材１６の両端に各々長溝１６ａではなく、高さ方向にずらせて２つの取付孔１６ｂをあける。そして、排紙部１５の空間高さを調整するときは、排紙部１５の容量の確保と読取部１７や操作部１９の操作性の向上とのバランスから、適宜そのうちの１つの取付孔１６ｂを選択してそれにねじ付ピンである取付部材２１を通して取付孔２０ａにねじ込み、その頭部２１ａで押えて一般構造用中空鋼材１６を支持板２０に取り付ける。
【００３４】
排紙部１５の空間高さを変更するときは、装置本体１０の外部に露出する頭部２１ａのドライバ溝２１ｂにドライバの先を入れて取付部材２１を取り外し、一般構造用中空鋼材１６を上下動して別の取付孔１６ｂに再び取付部材２１を挿通し、取付孔２０ａにねじ込んで支持板２０に取り付ける。
【００３５】
図２に示す鋼材取付構造では、一般構造用中空鋼材１６の高さを前後左右で同一にすることが難しかった。しかし、この図３に示すようにすると、一般構造用中空鋼材１６のそれぞれの端部で対応する取付孔１６ｂを選択することにより、一般構造用中空鋼材１６の高さを前後左右で同一にすることが容易となり、読取部１７を簡単に水平に保持することができることとなる。
【００３６】
図３に示す例では、取付孔１６ｂを２つとしたが、もちろん３つ以上でもよく、また作像部１２側の取付孔２０ａの方を複数として鋼材１６側の取付孔１６ｂの方を１つとしてもよいし、取付孔２０ａおよび取付孔１６ｂの双方を高さ方向にずらせて複数設けてもよい。
【００３７】
ところで、上述した図２や図３に示す鋼材取付構造では、排紙部１５の空間高さを変更するとき、読取部１７を取り外してからでないと、変更作業を行うことがはなはだ困難である。しかし、図４に示すような構成とすると、その変更作業を読取部１７を取り外すことなく簡単に行うことができる。
【００３８】
すなわち、この例では、一般構造用中空鋼材１６の端部に下方から高さ調整用の送りねじ２４をねじ込み、その頭部２４ａを作像部１２の底板２２上に乗せて一般構造用中空鋼材１６を取り付ける。送りねじ２４の頭部２４ａは、たとえば図１に示すように、その一部を装置本体１０の外部に露出する。
【００３９】
そして、排紙部１５の空間高さを変更するときは、図３に示す鋼材取付構造と同様に、外部に露出する頭部２１ａのドライバ溝２１ｂにドライバの先を入れて取付部材２１を取り外し、送りねじ２４を回転して一般構造用中空鋼材１６を上下動し、適宜選択した１つの取付孔１６ｂを取付孔２０ａに合わせ、取付孔１６ｂを通してねじ付ピンである取付部材２１を取付孔２０ａにねじ込み、一般構造用中空鋼材１６を支持板２０に取り付ける。
【００４０】
さて、上述したすべての例では、一般構造用中空鋼材１６をコ字型に折り曲げて両端を各々作像部１２の前後に取り付けた。しかし、この発明では、図５に示すように、一般構造用中空鋼材１６をＬ字型に折り曲げてその基端を適宜作像部１２の後方に取り付ける片持ち構造とする。
【００４１】
【発明の効果】
したがって、請求項１ないし４に記載の発明によれば、作像部とその上に設ける読取部との間に排紙部を有する画像形成装置において、汎用の一般構造用中空鋼材を用いることにより、入手しやすい材料で十分な強度を確保しつつ、少ない部品点数で総重量を増大することなく、安価な構成で、読取部を堅固に支持するとともに、排紙部の空間を確保することができる。
【００４２】
また、この発明によれば、一般構造用中空鋼材に曲げ加工を行うだけでよく、曲げ型だけで済み、安価に製作することができる。
【００４３】
ところで、排紙部のスタック容量を大きくすると、読取部や操作部が高くなって操作性が悪くなり、反対に読取部や操作部の操作性を向上すると、スタック容量が小さくなるが、請求項２に記載の発明によれば、排紙部の空間高さを調整自在とし、排紙部の容量の確保と読取部や操作部の操作性の向上とのバランスをとることができる。
【００４４】
請求項３に記載の発明によれば、それぞれの一般構造用中空鋼材の対応する取付孔に取付部材を通すことにより、一般構造用中空鋼材の高さを前後左右で同一にして読取部を水平に保持することを容易とすることができる。
【００４５】
請求項４に記載の発明によれば、送りねじを用いることで、排紙部の空間高さを変更するとき、読取部を取り外すことなく、その変更作業を簡単に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置であるデジタル複写機の外観斜視図である。
【図２】その複写機で用いるコ字型の一般構造用中空鋼材におけるその後端側の取付構造を示す斜視図である。
【図３】他の鋼材取付構造を示す説明斜視図である。
【図４】さらに他の鋼材取付構造を示す説明斜視図である。
【図５】Ｌ字型の一般構造用中空鋼材を用いたこの発明によるデジタル複写機の外観斜視図である。
【図６】従来のデジタル複写機の外観斜視図である。
【符号の説明】
１２  作像部
１５  排紙部
１６  一般構造用中空鋼材
１６ａ・１６ｂ  取付孔
１７  読取部
２０ａ  取付孔
２１  取付部材
２４  送りねじ
【図１】
0003606722.tif 000002
【図２】
0003606722.tif 000003
【図３】
0003606722.tif 000004
【図４】
0003606722.tif 000005
【図５】
0003606722.tif 000006
【図６】
0003606722.tif 000007