(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂材からなるハウジングと、
細長形状の導電性板材から形成されるとともに、インサート成形によって前記ハウジングの内部に埋設されるインサート部を有する端子金具と、
を備えたコネクタであって、
前記インサート部には、幅方向の両端縁よりも内側の部分を厚さ方向に突出させた突出部がこのインサート部の長さ方向に沿って一体に形成されており、
前記突出部は、前記インサート部の内側に長さ方向に沿った切り込みを入れこの切り込みに沿って折り立てることにより形成されるとともに、前記インサート部にはこの折り立て操作に伴って前記突出部に沿った開口が設けられることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記インサート部は、全体が屈曲部を介して折り曲げられており、この屈曲部の一部には叩き出しによって形成した補強部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インサート樹脂成形品の端子金具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、コネクタをインサート成形する場合には、成形金型の成形用空間内に端子金具を保持させた状態でその中に合成樹脂材を射出充填することでハウジングを成形する。このとき、端子金具が強い樹脂圧によって変形したり、極端な場合はハウジングの内部で端子金具同士が接触したりする虞があった。
【０００３】
そこで、上記の問題の解消を図ったものとして、特開平１１−１８５８５５号公報に開示されたものがある。図７に示すように、このコネクタ１では、ハウジング２に略Ｌ字形の２本の端子金具３，４がインサート成形されている。端子金具３（４もほぼ同様の構成であるので以下省略する）には、ハウジング２に埋め込まれた部分の一部に、図８に示すように幅方向両端縁を折り立てることにより一対のリブ６が形成されている。端子金具３はこれらのリブ６を備えることによって厚さ方向に補強され、従ってインサート成形時の樹脂圧による変形が防止される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記の端子金具３を製造する場合には、例えば次のような手順が考えられる。まず、金属板材をプレスによって図９に示すような形状に打ち抜く。これは、細長い板片７を長尺のキャリア８を介して幅方向に多数連ねたものであり、各板片７は端子金具３の展開形状となっている。次に、各板片７を折り曲げ加工した後、キャリア８から切断することで完成した端子金具３を得る。
しかし、上記のものでは、各板片７の幅寸法Ａが端子金具３の幅寸法Ｂに対して一対のリブ６の寸法分大きくなっており、従って各板片７の配列ピッチＣが大きくなって歩留まりが悪いという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、インサート成形時の樹脂圧による端子金具の変形を防止するとともに、歩留まりを向上させることの可能なインサート樹脂成形品の端子金具を提供するところにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するための請求項１の発明に係るコネクタは、合成樹脂材からなるハウジングと、細長形状の導電性板材から形成されるとともに、インサート成形によって前記ハウジングの内部に埋設されるインサート部を有する端子金具と、を備えたコネクタであって、前記インサート部には、幅方向の両端縁よりも内側の部分を厚さ方向に突出させた突出部がこのインサート部の長さ方向に沿って一体に形成されており、前記突出部は、前記インサート部の内側に長さ方向に沿った切り込みを入れこの切り込みに沿って折り立てることにより形成されるとともに、前記インサート部にはこの折り立て操作に伴って前記突出部に沿った開口が設けられるところに特徴を有する。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記インサート部は、全体が屈曲部を介して折り曲げられており、この屈曲部の一部には叩き出しによって形成した補強部が設けられているところに特徴を有する。
【０００９】
【発明の作用および効果】
請求項１の発明によれば、突出部によってインサート部が厚さ方向に補強され、インサート成形時の樹脂圧による端子金具の変形を防止できる。また、この突出部は、端子金具の幅寸法の範囲内で形成されているため、金属板材から端子金具を形成する板片を複数切り取るときに、各板片間の幅を詰めることができ、歩留まりが向上する。
【００１０】
また、インサート部の内側には、突出部に沿った開口が設けられているため、端子金具をインサート成形するときに、この開口内を樹脂が流れるため、樹脂の流動性が向上する。
【００１１】
請求項２の発明によれば、補強部が設けられることによって、インサート成形時の樹脂圧による屈曲部の変形が防止される。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態について図１から図４を参照しつつ説明する。
本実施形態では、本発明を図１に示す中継コネクタ１０（本発明の「インサート樹脂成形品」に相当）に備えられる一対の端子金具２０，２１に適用した例を示す。
【００１３】
中継コネクタ１０は、合成樹脂材により略Ｌ字形に形成されるハウジング１１と、このハウジング１１にインサート成形される一対の端子金具２０，２１とを備えている。ハウジング１１の一対の端部にはそれぞれ図示しない相手側コネクタを嵌合可能なフード部１２Ａ，１２Ｂが形成されている。
【００１４】
一方、端子金具２０，２１は、導電性の金属板材からプレスにより所定形状に打ち抜かれた後に曲げ加工を施すことによって製造されている（後に詳述する）。（なお、以下の説明において、端子金具２１については、端子金具２０と一部の寸法のみが異なり他はほぼ同様の構成であるため、端子金具２０と同一の構成には同一の符号を付して説明を省略する。）端子金具２０は、図２に示すように、全体が屈曲部２２を介してＬ字形に折り曲げられており、全体として等幅に形成されている。この端子金具２０は、ハウジング１１のＬ字形状に沿ってハウジング１１内に埋設されており、その埋設される部分はインサート部２４とされている。また、端子金具２０の２つの端部はそれぞれフード部１２Ａ，１２Ｂ内に突出してタブ部２５Ａ，２５Ｂを形成しており、フード部１２Ａ，１２Ｂに相手側コネクタを嵌合したときにそれぞれ相手側の端子金具（図示しない）と接続可能とされている。
【００１５】
インサート部２４は、前述の屈曲部２２と、この屈曲部２２から延びる長辺２６Ａと短辺２６Ｂとから構成される（なお、以下の記述において、長辺側と短辺側とで同様の作用を奏する構成については、符号番号を同一として、Ａ（長辺側）またはＢ（短辺側）のアルファベットを添付することにより、重複した説明を省くこととする。）長辺２６Ａ及び短辺２６Ｂには、それぞれ幅方向の中央に長さ方向に沿って開口２７Ａ，２７Ｂが設けられている。各開口２７Ａ，２７Ｂの幅方向の両孔縁からは開口２７Ａ，２７Ｂの内部をそれぞれ外面側（屈曲部２２の曲げ方向と逆側の面）へほぼ直角に折り立てることによってそれぞれ一対のリブ２９Ａ，２９Ｂ（本発明の「突出部」に相当）が形成されている（図３もあわせて参照）。また、屈曲部２２には、幅方向の中央部分を外面側から内面側へ叩き出すことによって、屈曲部２２の曲げ方向とは逆の方向（内面側）に屈曲される補強部３１が形成されている。
【００１６】
次に端子金具２０及び中継コネクタ１０の製造工程とその作用を説明する。
製造工程では、まず金属板材をプレスにより図４に示すような形状に打ち抜く。これは、細長い板片４１（本発明の「導電性板材」に相当）の一端を小片状の連結部４２を介して長尺のキャリア４０に連結したもので、板片４１は幅方向に一定ピッチＹで多数連なっている。各板片４１は、端子金具２０の展開状態となっており、その幅寸法Ｘは全体として一定であり、端子金具２０の幅寸法と等しくなっている。
【００１７】
なお、このとき上記の各板片４１に対して、端子金具２０の長辺２６Ａ及び短辺２６Ｂに相当する箇所にそれぞれ長さ方向に沿って切り込み４３Ａ，４３Ｂを入れておく。そして、その切り込み４３Ａ，４３Ｂの幅方向の両側部分をほぼ直角に折り曲げる（このときの折り線を図４において４４Ａ，４４Ｂで示す）。これによって、切り込んだ部位に長さ方向に沿って開口２７Ａ，２７Ｂが形成されるとともに、折り立てた部分はそれぞれリブ２９Ａ，２９Ｂとなる。その後、板片４１を各リブ２９Ａ，２９Ｂが外面側になるようにＬ字状に屈曲して屈曲部２２を形成するとともに、屈曲部２２の幅方向中央を外面側から内面側へ叩き出すことで補強部３１を形成する。そして、最後に連結部４２を切断して各板片４１をキャリア４０から切り離せば、本実施形態の端子金具２０の製造が完了する。
【００１８】
次に、完成した端子金具２０を図示しない成形金型の成形空間内に保持させ、内部に合成樹脂材を射出充填する。このとき、端子金具２０には強い樹脂圧が掛かるが、図４等に示すように、端子金具２０にはリブ２９Ａ，２９Ｂが設けられることで厚さ方向に補強されているため、樹脂圧による変形が防止される。さらに、開口２７Ａ，２７Ｂが設けられることで、厚さ方向に掛かる樹脂圧が軽減される。また、溶融樹脂が、開口２７Ａ，２７Ｂを通して端子金具２０の表裏に通過できるので、樹脂の流動性も向上する。
また、端子金具２０の屈曲部２２には、補強部３１が設けられているため、樹脂圧による屈曲部２２の変形も防止される。
【００１９】
以上のように、本実施形態によれば、端子金具２０にリブ２９Ａ，２９Ｂ及び補強部３１が設けられることで、インサート成形時の樹脂圧による端子金具２０の変形を防止できる。このとき、リブ２９Ａ，２９Ｂ及び補強部３１は、端子金具２０の幅寸法Ｘの範囲内で形成されているため、金属板材から端子金具２０を形成する板片４１を打ち抜くときに、各板片４１の配列ピッチＹを詰めることができ、歩留まりが向上する。
【００２０】
〈参考例〉
上記実施形態では、板片４１に切り込み４３Ａ，４３Ｂを入れ、その切り込み４３Ａ，４３Ｂの幅方向の両側部分を折り曲げることで開口２７Ａ，２７Ｂとリブ２９Ａ，２９Ｂとを形成したが、本参考例の端子金具５０では、図５及び図６に示すように、上記実施形態の長辺２６Ａ，短辺２６Ｂに相当する部位のそれぞれ幅方向の両端縁よりも内側部分を叩き出すことでリブ５１Ａ，５１Ｂ（本発明の「突出部」に相当）を設けている。（なお、図５及び図６においては、上記実施形態と同様の構成には同一の符号を付している。）
本発明の技術的範囲は、上記した実施形態によって限定されるものではなく、その他、均等の範囲にまで及ぶものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態におけるコネクタの断面図
【図２】端子金具の斜視図
【図３】端子金具の断面図
【図４】端子金具の製造途中の状態を示す平面図
【図５】参考例における端子金具の斜視図
【図６】端子金具の断面図
【図７】従来例におけるコネクタの断面図
【図８】従来例における端子金具の断面図
【図９】従来例における端子金具の製造途中の状態を示す平面図
【符号の説明】
１０…中継コネクタ（インサート樹脂成形品）
２０，２１，５０…端子金具
２２…屈曲部
２４…インサート部
２７Ａ，２７Ｂ…開口
２９Ａ，２９Ｂ，５１Ａ，５１Ｂ…リブ（突出部）
３１…補強部
４１…板片（導電性板材）
４３Ａ，４３Ｂ…切り込み
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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