(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
各種サービス情報を提供するサービス提供手段が、前記各サービス情報を提供するサービス提供システムであって、
利用者が使用する移動端末と、
前記各サービス情報を記憶する記憶手段と、
前記移動端末からの要求に応じて前記サービス情報を前記記憶手段の中から取得する情報取得手段と、
前記移動端末と前記基地局との間で通信接続を行うための接続要求に基づいて、前記移動端末と前記基地局との間の通信経路を決定する経路決定手段と、
前記経路決定手段で決定された前記通信経路に基づいて、前記移動端末と前記基地局との間で通信接続がされるまでの時間間隔を予想する予想手段と、
前記予想手段で予想された前記時間間隔に基づいて、該時間間隔と同一の時間間隔からなる無音データを生成する生成手段と、
前記生成手段で生成された前記無音データと、前記情報取得手段で取得された前記サービス情報とを結合する結合手段と、
前記結合手段で結合された前記無音データと前記サービス情報とを、前記基地局を介して前記移動端末に提供する提供手段と
を有することを特徴とするサービス提供システム。
【請求項２】
請求項１に記載のサービス提供システムであって、
前記予想手段は、前記基地局の通信状況に応じて、前記時間間隔を予測することを特徴とするサービス提供システム。
【請求項３】
請求項１又は請求項２のいずれかに記載のサービス提供システムであって、
前記サービス情報は、サービス提供に対する料金に関するガイダンスであることを特徴とするサービス提供システム。
【請求項４】
各種サービス情報を、基地局を経由して移動端末に提供するサービス提供サーバであって、
前記各サービス情報を記憶する記憶手段と、
前記移動端末からの要求に応じて前記サービス情報を前記記憶手段の中から取得する情報取得手段と、
前記移動端末と基地局との間で通信接続を行うための接続要求に基づいて、前記移動端末と前記基地局との間の通信経路を決定する経路決定手段と、
前記経路決定手段で決定された前記通信経路に基づいて、前記移動端末と前記基地局との間で通信接続がされるまでの時間間隔を予想する予想手段と、
前記予想手段で予想された前記時間間隔に基づいて、該時間間隔と同一の時間間隔からなる無音データを生成する生成手段と、
前記生成手段で生成された前記無音データと、前記情報取得手段で取得された前記サービス情報とを結合する結合手段と、
前記結合手段で結合された前記無音データと前記サービス情報とを、前記基地局を介して前記移動端末に提供する提供手段と
を有することを特徴とするサービス提供サーバ。
【請求項５】
請求項４に記載のサービス提供サーバであって、
前記予想手段は、前記基地局の通信状況に応じて、前記時間間隔を予測することを特徴とするサービス提供サーバ。
【請求項６】
請求項４又は請求項５のいずれかに記載のサービス提供サーバであって、
前記サービス情報は、サービス提供に対する料金に関するガイダンスであることを特徴とするサービス提供サーバ。
【請求項７】
各種サービス情報を提供するサービス提供手段が、前記各サービス情報を、基地局を経由して移動端末に提供するサービス提供方法であって、
前記各サービス情報を記憶するステップと、
前記移動端末からの要求に応じて記憶された前記サービス情報を取得するステップと、
前記移動端末と前記基地局との間で通信接続を行うための接続要求に基づいて、前記移動端末と前記基地局との間の通信経路を決定するステップと、
決定された前記通信経路に基づいて、前記移動端末と前記基地局との間で通信接続がされるまでの時間間隔を予想するステップと、
予想された前記時間間隔に基づいて、該時間間隔と同一の時間間隔からなる無音データを生成するステップと、
生成された前記無音データと取得された前記サービス情報とを結合するステップと、
結合された前記無音データと前記サービス情報とを、前記基地局を介して前記移動端末に提供するステップと
を有することを特徴とするサービス提供方法。
【請求項８】
請求項７に記載のサービス提供方法であって、
前記基地局の通信状況に応じて、前記時間間隔を予測するステップを有することを特徴とするサービス提供方法。
【請求項９】
請求項７又は請求項８のいずれかに記載のサービス提供方法であって、
前記サービス情報は、サービス提供に対する料金に関するガイダンスであることを特徴とするサービス提供方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、各種サービス情報を提供するサービス提供システム、サービス提供方法及びサービス提供サーバに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、移動端末からの指示により各種サービス情報（例えば、プリペイドチャージサービス）を提供するサービス提供システムでは、先ず、交換機が、移動端末から各種サービス情報の提供を受けるための要求を受信し、受信した要求に基づいて、該当する移動端末と自機との間の通信経路を確定させるための経路設定指示を、前記各種サービス情報を提供しているサービス提供部に対して行う。
【０００３】
そして、交換機から経路設定指示を受けたサービス提供部は、受けた経路設定指示に基づいて、該当する移動端末と交換機との間の通信経路を設定し、設定した通信経路についての情報を交換機に送出する。
【０００４】
その後、サービス提供部から設定された通信経路についての情報を取得した交換機は、取得した通信経路についての情報に基づいて、該当する移動端末との間で通信接続を確立させる。これにより、サービス提供部は、通信接続された移動端末に対して、プリペイドカードの番号を入力させる等の音声ガイダンスを送出することができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、サービス提供部で設定された通信経路についての情報が、衛星等を経由させる情報である場合は、交換機は、該当する移動端末との間の通信接続を、衛星等を経由して行わなければならず、通信接続を確立させるまでに所要の時間（確立時間）を要する場合があり、この確立時間の分だけ、該当する移動端末に送出する音声ガイダンスの最初の部分が欠けてしまうことがあった。
【０００６】
これに対し、従来では、交換機が、音声ガイダンスを該当する移動端末に送出する前に、送出するタイミングをタイマーで設定し、設定したタイミングが経過した時に該当する音声ガイダンスを送出（タイマー処理）する方式が開発されている。
【０００７】
ところが、この方式では、現存の各交換機にあるプログラムに、通信経路に応じて上記タイマー処理を行うことのできる機能を盛り込む必要があり、この機能を各交換機との間で共有することができなかった。
【０００８】
そこで、本発明は以上の点に鑑みてなされたものであり、既存の音声ガイダンス等のサービス情報、交換機にあるサービス情報を送出させるためのインターフェース方式・プログラム構造などの既存の設備を大きく変更することなく、サービス情報の最初の部分に無音時間を追加し、この無音時間については上記確立時間に応じて可変にすることで、移動端末に送出するサービス情報の最初の部分を欠けさせないようにすることのできるサービス提供システム、サービス提供方法及びサービス提供サーバを提供することを課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本願に係る発明は、上記課題を解決すべくなされたものであり、各種サービス情報を提供するサービス提供手段（サービス提供サーバ）が、前記各サービス情報を、基地局を経由して移動端末に提供する際に、前記各サービス情報を記憶し、前記移動端末からの要求に応じて記憶されている前記サービス情報を取得し、前記移動端末と前記基地局との間で通信接続を行うための接続要求に基づいて、前記移動端末と前記基地局との間の通信経路を決定し、決定された前記通信経路に基づいて、前記移動端末と前記基地局との間で通信接続がされるまでの時間間隔を予想し、予想された前記時間間隔に基づいて、該時間間隔と同一の時間間隔からなる無音データを生成し、生成された前記無音データと取得された前記サービス情報とを結合し、結合された前記無音データと前記サービス情報とを、前記基地局を介して前記移動端末に提供することを特徴とするものである。尚、前記サービス情報は、サービス提供に対する料金に関するガイダンスであってもよい。
【００１０】
このような本願に係る発明によれば、サービス提供手段が、移動端末と基地局との間で通信接続がされるまでの時間間隔と同一の時間間隔からなる無音データを生成し、この生成した無音データとサービス情報とを結合し、結合した無音データとサービス情報とを、基地局を介して移動端末に提供するので、サービス提供手段は、該当する移動端末との間で通信接続が確立されるまでの間は、上記無音データを該当する移動端末に送出することができ、無音データの後に結合されているサービス情報（例えば、音声ガイダンス）の最初の部分を欠けさせることなく、該当する移動端末にサービス情報を送出することができる。
【００１１】
尚、サービス提供手段が、前記基地局の通信状況に応じて、前記時間間隔を予測するものであってもよい。これにより、サービス提供手段は、基地局の通信状況に応じて、移動端末と基地局との間で通信接続がされるまでの時間間隔を予測することができるので、この時間間隔をより適切に予測することができ、接続時間と同一の時間間隔からなる無音データを確実に生成することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
［サービス提供システムの基本構成］
本発明に係るサービス提供システムについて図面を参照しながら説明する。図１は、本実施形態に係るサービス提供システムの概略構成図である。
【００１３】
同図に示すように、サービス提供システムは、移動端末２００と、基地局４００ａ〜４００ｃと、交換機５００と、サービス提供サーバ６００と、料金計算部７００と、カード８００と、サービス管理部９００とを有している。
【００１４】
尚、サービス提供サーバ６００が基地局４００ａ〜４００ｃを経由して移動端末２００に提供するサービス（サービス情報）は、本実施形態では、例えば、利用者が、特定の音声ガイダンスに従って、カード８００を購入した購入料金に相当する金額分を、所定の利用料金（移動通信サービスを利用したことにより生じた料金）に充当することのできるサービス（例えば、プリペイドチャージサービス）が挙げられる。
【００１５】
前記移動端末２００は、利用者に所定の操作をさせることによりサービス提供サーバ６００から各種サービス情報を取得するものであり、例えば、携帯電話機、ＰＤＡなどが挙げられる。
【００１６】
具体的に、移動端末２００は、サービス提供サーバ６００で提供している各種サービス情報の中から、利用者が希望するサービス情報を利用者に選択させる。特定のサービスを利用者に選択させた移動端末２００は、選択されたサービス情報を示す選択情報と、基地局４００ａ〜４００ｃとの間で通信接続を確立するための接続要求とを含むサービス要求情報を基地局４００ａ〜４００ｃに送信する。
【００１７】
前記サービス提供サーバ６００は、各種サービスを該当する移動端末２００に提供するサービス提供手段であり、本実施形態では、通信経路設定部６１０と、サービス制御部６２０と、サービス記憶部６３０と、無音取得部６４０と、無音記憶部６５０と、合成部６６０とを備えている。
【００１８】
通信経路設定部６１０は、移動端末２００と基地局４００ａ〜４００ｃとの間で通信接続を行うための接続要求（この接続要求は、本実施形態では、「サービス要求情報」に含まれる。）に基づいて、移動端末２００と基地局４００ａ〜４００ｃとの間の通信経路を決定する経路決定手段である。
【００１９】
また、通信経路設定部６１０は、決定した通信経路に基づいて、移動端末２００と基地局４００ａ〜４００ｃとの間で通信接続がされるまでの時間間隔（この時間間隔は、本実施形態では、「接続予想時間」を意味する）を予想する予想手段でもある。
【００２０】
具体的に、移動端末２００から交換機５００を経由してサービス要求情報が入力された通信経路設定部６１０は、入力されたサービス要求情報に基づいて、移動端末２００と基地局４００ａ〜４００ｃとの間の通信経路と接続予想時間とを設定し、設定した通信経路と接続予想時間とを含む経路設定情報を交換機５００とサービス制御部６２０に出力する。
【００２１】
ここで、上述の経路設定情報（ＣＨ１〜ＣＨ３）は、本実施形態では、例えば、図２に示すように、移動端末２００と交換機５００との間の通信を中継する基地局４００ａ〜４００ｃ、所定のデータが移動端末２００と基地局４００ａ〜４００ｃとの間で送受信する経路を表す通信経路、移動端末４００と基地局４００ａ〜４００ｃとの間で通信接続が確立されるまでの時間間隔（予想）を表す接続予想時間、移動端末２００と基地局４００ａ〜４００ｃとの間で所定のデータを送受信するための通信領域等を有している。
【００２２】
通信経路は、例えば、本実施形態では、所定のデータが移動端末２００と基地局４００ａ〜４００ｃとの間で衛星３００等を介さずに直接送受信する経路（図２に示す”直接”）、所定のデータが移動端末２００と基地局４００ａ〜４００ｃとの間で衛星３００を介して送受信する経路（図２に示す”衛星３００”）等が挙げられる。この通信経路は、移動端末２００の種別（例えば、衛星３００を利用する移動端末など）に基づいて判断することができる。この種別は、移動端末２００の電話番号により特定することができる。
【００２３】
尚、通信経路設定部６１０は、基地局４００ａ〜４００ｃにおける通信状況を確認し、確認した通信状況に応じて接続予想時間を設定してもよい。これにより、通信経路設定部６１０は、基地局ａ〜４００ｃの通信状況に応じて、移動端末と基地局ａ〜４００ｃとの間で通信接続がされるまでの時間間隔（接続予想時間）を予測することができるので、この接続予想時間をより適切に予測することができ、無音取得部６４０は、接続時間と同一の時間間隔からなる無音データを確実に無音記憶部６５０から取得することができる。
【００２４】
サービス制御部６２０は、移動端末２００からの要求に応じて該当するサービス情報をサービス記憶部６３０の中から取得する情報取得手段である。具体的に、通信経路設定部６１０から経路設定情報が入力されたサービス制御部６２０は、入力された経路設定情報に含まれる選択情報（利用者が選択したサービス情報）と接続予想時間とに基づいて、接続予想時間が０秒である場合は、選択情報に対応するサービス情報をサービス記憶部６３０から取得し、取得したサービス情報を交換機５００に出力する。
【００２５】
このサービス記憶部６３０は、各サービス情報を記憶する記憶手段であり、本実施形態では、図３に示すように、各音声データからなるサービス情報を有している。尚、サービス制御部６２０は、通信経路設定部６１０からの指示により、サービス記憶部６３０に記憶されている各サービス情報を組み合わせて一つのサービス情報を生成させてもよい。これにより、サービス制御部６２０は、複数のパターンからなるサービス情報を利用者に提供することができ、より利用者の要求に合致したサービス情報を提供することができる。
【００２６】
一方、サービス制御部６２０は、入力された経路設定情報に含まれる接続予想時間が０秒でない場合は、選択情報に対応するサービス情報を生成し、生成したサービス情報を合成部６６０に出力すると共に、接続予想時間に対応する無音データを生成させるための生成命令信号を無音取得部６４０に出力する。ここで、無音データとは、本実施形態では、空白のデータ（無音時間）を意味するものとする。
【００２７】
無音取得部６４０は、通信経路設定部６１０で予測された接続予測時間に基づいて、この接続予測時間と同一の時間間隔からなる無音データを生成する生成手段である。
【００２８】
具体的に、サービス制御部６２０から生成命令信号が入力された無音取得部６４０は、入力された生成命令信号に基づいて、接続予想時間と同一の時間間隔からなる無音データを無音記憶部６５０（図４に示す「無音テーブル」）から取得し、取得した無音データを合成部６６０に出力する。
【００２９】
合成部６６０は、無音取得部６４０で取得された無音データと、サービス制御部６２０で取得されたサービス情報とを結合する結合手段である。具体的に、サービス制御部６２０からサービス情報と、無音取得部６４０から無音データとが入力された合成部６６０は、入力されたサービス情報と無音データとに基づいて、サービス情報の最初の部分に無音データを結合（合成）する。
【００３０】
本実施形態では、サービス情報とサービス情報の最初の部分にある無音データとを含む情報を合成情報とする。合成情報を生成した合成部６６０は、生成した合成情報をサービス制御部６２０に出力する。
【００３１】
上記サービス制御部６２０は、合成部６６０で結合された無音データとサービス情報とを、基地局４００ａ〜４００ｃを介して移動端末２００に提供する提供手段でもある。具体的に、合成部６６０から合成情報が入力されたサービス制御部６２０は、入力された合成情報を交換機５００に出力する。
【００３２】
前記交換機５００は、サービス提供サーバ６００と基地局４００ａ〜４００ｃとの間で行われる通信を中継するものである。具体的に、移動端末２００から基地局４００ａ〜４００ｃを通じてサービス要求情報が入力された交換機５００は、入力されたサービス要求情報を通信経路設定部６１０に出力する。
【００３３】
通信経路設定部６１０から経路設定情報が入力された交換機５００は、入力された経路設定情報に基づいて、経路設定情報に対応する通信経路を選択し、移動端末２００と基地局４００ａ〜４００ｃとの間の通信接続を確立させるための接続確立命令を該当する基地局４００ａ〜４００ｃに出力する。また、サービス制御部６２０からサービス情報又は合成情報が入力された交換機５００は、入力されたサービス情報又は合成情報を該当する基地局４００ａ〜４００ｃに出力する。
【００３４】
前記基地局４００ａ〜４００ｃは、移動端末２００と交換機５００との間の通信を中継するものである。具体的に、交換機５００から接続確立命令信号が入力された基地局４００ａ〜４００ｃは、入力された接続確立命令信号に基づいて、該当する移動端末２００との間で通信接続を確立させる。
【００３５】
また、交換機５００からサービス情報又は合成情報が入力された基地局４００ａ〜４００ｃは、入力されたサービス情報又は合成情報（無音データとサービス情報）を該当する移動端末２００に送出する。
【００３６】
これにより、基地局４００ａ〜４００ｃは、該当する移動端末２００との間で通信接続が確立されるまでの間（接続時間）は、合成情報に含まれる無音データ（この無音データの時間間隔は、上記接続時間と同一の時間間隔である。）を該当する移動端末２００に送出することができるので、無音データの後に結合されているサービス情報（例えば、音声ガイダンス）の最初の部分を欠けさせることなく、該当する移動端末２００にサービス情報を送出することができる。
【００３７】
また、サービス提供サーバ６００が、サービス情報の最初の部分を欠けさせないようにするためには、該当する移動端末２００にサービス情報を提供する際に、サービス情報を構成する既存の音声データに無音データを付加すればよいだけであるので、各種サービスを提供する提供業者は、逐一既存の音声データを変更させる必要がない。
【００３８】
更に、サービス提供サーバ６００が、サービス情報に無音データを付加することで、各基地局４００ａ〜４００ｃが、サービス情報の最初の部分を欠けさせないで該当する移動端末２００にサービス情報を送出するので、サービス情報を提供する提供業者は、サービス情報の最初の部分を欠けさせないようにするにはサービス提供サーバ６００だけを設ければよく、交換機５００にある音声ガイダンスを送出するためのインターフェース方式・プログラム構造を逐一変更させる必要がない。この結果、かかる提供業者は、サービス情報の最初の部分を欠けさせないようにするための設備投資を低く抑えることができる。
【００３９】
［サービス提供システムを用いたサービス提供方法］
上記構成を有するサービス提供システムによるサービス提供方法は、以下の手順により実施することができる。本実施形態に係るサービス提供方法は、利用者が、特定の音声ガイダンスに従って、カード８００を購入した購入料金に相当する金額分を、所定の利用料金（移動通信サービスを利用したことにより生じた料金）に充当することのできるサービス情報（サービス）をサービス提供サーバ６００から受ける場合について説明する。
【００４０】
図５〜図８は、交換機５００、サービス管理部９００、サービス提供サーバ６００、料金計算部７００で行われる各処理手順の概要を示す図である。図９は、交換機５００、サービス管理部９００、サービス提供サーバ６００、料金計算部７００で行われる各処理手順の詳述を説明した図である。
【００４１】
図５は、本実施形態における交換機５００の内部で行われる処理手順を示す図である。図５に示すように、交換機５００では、大きく分けて三つの処理が行われる。第一の処理は、該当する利用者がサービスの提供を受けることができる者であるか否かについて判定させるための判定命令信号をサービス管理部９００に通知することを行う（Ｓ５００ａ）。
【００４２】
第二の処理は、サービス管理部９００からの指示に基づいて、所要のデータを移動端末２００から受信したことを前記移動端末２００に通知（接続応答）することを行う（Ｓ５００ｂ）。第三の処理は、サービス管理部９００からの指示に基づいて、移動端末２００から取得したサービス要求情報をサービス提供サーバ６００に通知することを行う（Ｓ５００ｃ）。
【００４３】
図６は、本実施形態におけるサービス管理部９００の内部で行われる処理手順を示す図である。同図に示すように、サービス管理部９００は、交換機５００から取得した判定命令信号に基づいて、該当する利用者がサービスの提供を受けることができる者であるか否かについて判定する処理を行う（Ｓ９００ａ）。
【００４４】
図７は、本実施形態におけるサービス提供サーバ６００の内部で行われる処理手順を示す図である。同図に示すように、サービス提供サーバ６００は、大きく分けて６つの処理を行う。
【００４５】
第一の処理は、交換機５００から入力されたサービス要求情報に基づいて、移動端末２００と基地局４００ａ〜４００ｃとの間の通信経路を決定することを行う（Ｓ６００ａ）。第二の処理は、移動端末２００が後述するサービス規制の対象となっているかについて判定することを行う（Ｓ６００ｂ）。第三の処理は、該当する移動端末２００に対して音声ガイダンスを送出することを行う（Ｓ６００ｃ）。
【００４６】
第四の処理は、移動端末２００から取得したカード番号等が正当であるか否かを判定することを行う（Ｓ６００ｄ）。第五の処理は、料金計算部７００で行われた処理結果をサービス管理部９００に更新することを行う（Ｓ６００ｅ）。第六の処理は、移動端末２００と基地局４００ａ〜４００ｃとの間の通信接続を切断させるための接続切断命令を交換機５００に通知することを行う（Ｓ６００ｆ）。
【００４７】
図８は、本実施形態における料金計算部７００の内部で行われる処理手順を示す図である。同図に示すように、料金計算部７００は、カード番号に関連付けられた金額分を所定の利用料金から減算（減算処理）することを行う（Ｓ７００ａ）。
【００４８】
上記交換機５００、サービス管理部９００及びサービス提供サーバ６００で行われる各内部処理（サービス提供システムの内部処理）の詳述は、図９に基づいて説明する。図９は、本実施形態に係るサービス提供方法の処理手順を示す図である。図９に示すように、先ず、移動端末２００が交換機５００に対してサービス要求情報を送信するステップを行う（Ｓ１）。
【００４９】
具体的に、各種サービス情報の中から、特定のサービスを利用者に選択させた移動端末２００は、選択されたサービスを示す選択情報と、基地局４００ａ〜４００ｃとの間で通信接続を確立するための接続要求とを含むサービス要求情報を交換機５００に送信する。この選択情報には、本実施形態では、移動端末２００の電話番号も含むものとする。
【００５０】
次いで、サービス管理部９００が、該当する利用者がサービスの提供を受けることができる者であるか否かを判定するステップを行う（Ｓ２）。具体的に、移動端末２００から基地局４００ａ〜４００ｃを介してサービス要求情報が入力された交換機５００は、入力されたサービス要求情報に基づいて、該当する利用者がサービスの提供を受けることができる者であるか否かについて判定させるための判定命令信号をサービス管理部９００に出力する。
【００５１】
その後、交換機５００から判定命令信号が入力されたサービス管理部９００は、入力された判定命令信号に基づいて、該当する利用者がサービスの提供を受けることができる者であるか否かを判定する（Ｓ３）。
【００５２】
具体的に、サービス管理部９００は、判定命令信号に含まれる電話番号にもづいて、この電話番号と自部で予め記憶している電話番号群とを照合し、電話番号群に利用者の前記電話番号が含まれていれば、該当する利用者がサービスの提供を受けることができる者であると判定する（Ｓ４）。この場合は、交換機５００は、サービス管理部９００から上記判定結果を取得し、移動端末２００から取得したサービス要求情報を通信経路設定部６１０に出力する（Ｓ６）。
【００５３】
一方、サービス管理部９００は、判定命令信号に含まれる電話番号にもづいて、この電話番号と自部で予め記憶している電話番号群とを照合し、電話番号群に利用者の前記電話番号が含まれていなければ、該当する利用者がサービスの提供を受けることができない者であると判定する。この場合、交換機５００は、サービス管理部９００は、サービス管理部９００から上記判定結果を取得し、移動端末２００と基地局４００ａ〜４００ｃとの間の通信を強制的に切断する（Ｓ５）。
【００５４】
次いで、交換機５００からサービス要求情報が入力された通信路設定部６１０は、入力されたサービス要求情報に基づいて、移動端末２００と基地局４００ａ〜４００ｃとの間の通信経路を決定するステップを行う（Ｓ７）。更に、通信経路設定部６１０は、決定した通信経路に基づいて、移動端末２００と基地局４００ａ〜４００ｃとの間で通信接続がされるまでの時間間隔（この時間間隔は、本実施形態では、「接続予想時間」を意味する。）を特定（予想）するステップを行う（Ｓ８）。
【００５５】
その後、通信経路を決定し、接続予想時間を特定した通信経路設定部６１０は、決定した通信経路と特定した接続予想時間とを含む経路設定情報を交換機５００とサービス制御部６２０とに出力する（Ｓ９）。
【００５６】
次いで、通信経路設定部６１０から経路設定情報が入力された交換機５００は、入力された経路設定情報に基づいて、経路設定情報に対応する通信経路を選択し、選択した通信経路に基づいて移動端末２００と基地局４００ａ〜４００ｃとの間の通信接続を確立させるための接続確立命令を該当する基地局４００ａ〜４００ｃに出力するステップを行う（Ｓ１０）。
【００５７】
その後、交換機５００から接続確立命令信号が入力された基地局４００ａ〜４００ｃは、入力された接続確立命令信号に基づいて、該当する移動端末２００との間で通信接続を確立させる（Ｓ１１）。基地局４００ａ〜４００ｃと移動端末２００との間で通信接続が行われるまでには、所要の時間がかかる（図５に示す「接続時間」を参照）。
【００５８】
次いで、通信経路設定部６１０から経路設定情報が入力されたサービス制御部６２０は、入力された経路設定情報に基づいて、該当する移動端末２００がサービス規制されている機器であるか否かを判定するステップを行う（Ｓ１２）。
【００５９】
ここで、サービス規制とは、本実施形態では、移動端末２００から所定の期間内（例えば、１日の間）に不正なカード番号がカード管理部９００に入力された場合に、カード管理部９００が該当する移動端末２００に対して行う本サービスの提供を停止することを意味する。尚、サービス制御部６２０は、不正なカード番号に関連付けられた移動端末２００に対して、所定の期間の間、本サービスを停止することができる。
【００６０】
この不正なカード番号とは、サービス管理部９００に未登録のカード番号、使用済みのカード番号などを意味する。尚、正当なカード番号は、利用者がカード８００を購入したときに、サービス管理部９００に記憶される。サービス制御部６２０は、サービス規制の対象となった移動端末２００の電話番号を管理している。
【００６１】
具体的に、通信経路設定部６１０から経路設定情報が入力されたサービス制御部６２０は、入力された経路設定情報に含まれる電話番号に基づいて、この電話番号とサービス規制の対象となっている電話番号群（この電話番号群は、本実施形態では、サービス管理部９００に記憶されている。）とを照合し、前記電話番号が電話番号群に含まれている場合は、該当する移動端末２００がサービス規制の対象となっている機器であると判断し、該当する移動端末２００との間の通信を切断する。
【００６２】
一方、サービス制御部６２０は、入力された経路設定情報に含まれる電話番号に基づいて、この電話番号とサービス規制の対象となっている電話番号群とを照合し、前記電話番号が電話番号群に含まれていない場合は、該当する移動端末２００がサービス規制の対象となっている機器でないと判断し、該当する移動端末２００にサービス情報（例えば、音声ガイダンス）を送信する（Ｓ１３）。
【００６３】
具体的に、移動端末２００がサービス規制の対象になっていないと判断したサービス制御部６２０は、通信経路設定部６１０から入力された経路設定情報に含まれる選択情報（利用者が選択したサービス情報）と接続予想時間とに基づいて、接続予想時間が０秒である場合は、選択情報に対応するサービス情報をサービス記憶部６３０から取得し、取得したサービス情報を交換機５００に出力する。
【００６４】
一方、サービス制御部６２０は、入力された経路設定情報に含まれる接続予想時間が０秒でない場合は、選択情報に対応するサービス情報をサービス記憶部６３０から取得し、取得したサービス情報を合成部６６０に出力すると共に、接続予想時間と同一の時間間隔からなる無音データを生成させるための生成命令信号を無音取得部６４０に出力する。
【００６５】
そして、サービス制御部６２０から生成命令信号が入力された無音取得部６４０は、入力された生成命令信号に基づいて、接続予想時間と同一の時間間隔からなる無音データを無音記憶部６５０（図４に示す「無音テーブル」）から取得し、取得した無音データを合成部６６０に出力する。
【００６６】
その後、サービス制御部６２０からサービス情報と、無音取得部６４０から無音データとが入力された合成部６６０は、入力されたサービス情報と無音データとに基づいて、サービス情報の最初の部分に無音データを結合（合成）する。
【００６７】
本実施形態では、サービス情報とサービス情報の最初の部分にある無音データとを含む情報を合成情報とする。合成情報を生成した合成部６６０は、生成した合成情報をサービス制御部６２０に出力する。更に、合成部６６０から合成情報が入力されたサービス制御部６２０は、入力された合成情報を交換機５００に出力する。
【００６８】
更に、サービス制御部６２０からサービス情報又は合成情報が入力された交換機５００は、入力されたサービス情報又は合成情報を該当する基地局４００ａ〜４００ｃに出力する。そして、交換機５００からサービス情報又は合成情報が入力された基地局４００ａ〜４００ｃは、入力されたサービス情報又は合成情報（無音データとサービス情報）を該当する移動端末２００に送出する。
【００６９】
次いで、移動端末２００を利用する利用者は、本サービスを受けるために、サービス制御部６２０から送出された音声ガイダンスに従って、自己が有するカード８００のカード番号を入力する。移動端末２００は、利用者に入力させたカード番号を、交換機５００を経由してサービス制御部６２０に送信する（Ｓ１４）。
【００７０】
その後、交換機５００からカード番号が入力されたカード制御部６２０は、入力されたカード番号が正当なものであるか否かの判定をするステップ行う（Ｓ１５）。このサービス制御部６２０は、本実施形態では、カード番号の番号形式（例えば、番号の桁数、構成文字）が、予め記憶されているカード番号と一致すれば、正当であると判断する。
【００７１】
次いで、カード番号が正当であると判断したサービス制御部６２０は、カード番号に関連付けられた金額分（この金額分は、カード８００を購入した購入料金に相当する額）を、所定の利用料金（移動通信サービスを利用したことにより生じた料金）に充当することができると判断し、カード番号とこのカード番号に関連付けられた金額分とを料金計算部７００に出力する（Ｓ１６）。
【００７２】
その後、サービス制御部６２０からカード番号とこのカード番号に関連付けられた金額分とが入力された料金計算部７００は、入力されたカード番号とこのカード番号に関連付けられた金額分とに基づいて、そのカード番号と該当する移動端末２００の電話番号とに関連付けられた利用料金から、カード番号に関連付けられた金額分を減算する（Ｓ１７）。
【００７３】
次いで、減算処理を行った料金計算部７００は、減算処理の結果をサービス制御部６２０に出力する（Ｓ１８）。料金計算部７００から減算処理の結果が入力されたサービス制御部６２０は、入力された減算処理の結果に基づいて、サービス管理部９００に記憶されている該当するカード番号を”使用済み”にする（Ｓ１９）。
【００７４】
その後、カード制御部６２０は、カード番号に関連付けられた金額が利用料金に充当されたことを示す処理結果を、該当する移動端末２００に送信する（Ｓ２０）。そして、サービス制御部６２０は、該当する移動端末２００と基地局４００ａ〜４００ｃとの間の通信接続を切断させるための接続切断命令を交換機５００に出力する。
【００７５】
次いで、サービス制御部６２０から接続切断命令信号が入力された交換機５００は、入力された接続切断命令信号を該当する移動端末２００に通知し、交換機５００から接続切断命令信号が入力された移動端末２００は、入力された接続切断命令信号に基づいて、該当する基地局４００ａ〜４００ｃとの間の通信接続を切断する（Ｓ２１、Ｓ２２）。
【００７６】
［変更例］
尚、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、サービス提供サーバ６００に有する通信経路設定部６１０と、サービス制御部６２０と、サービス記憶部６３０と、無音取得部６４０と、無音記憶部６５０と、合成部６６０とを交換機５００に備えてもよく、更に、これらの各部をネットワーク網上に分散配置してもよい。
【００７７】
［サービス提供システム、サービス提供方法及びサービス提供サーバによる作用及び効果］
このような本実施形態に係る発明によれば、基地局４００ａ〜４００ｃは、該当する移動端末２００との間で通信接続が確立されるまでの間（時間間隔）は、合成情報に含まれる無音データを該当する移動端末２００に送出することができるので、無音データの後に結合されているサービス情報の最初の部分を欠けさせることなく、該当する移動端末２００にサービス情報を送出することができる。
【００７８】
また、サービス提供サーバ６００が、サービス情報の最初の部分を欠けさせないようにするためには、該当する移動端末２００にサービス情報を送出する際に、サービス情報を構成する既存の音声データに無音データを付加するだけであるので、各種サービスを提供する提供業者は、音声データの最初の部分を欠けさせないようにするために、逐一既存の音声データを変更させるための措置を取る必要がない。
【００７９】
更に、サービス提供サーバ６００が、サービス情報に無音データを付加することで、各基地局４００ａ〜４００ｃが、サービス情報の最初の部分を欠けさせることなく該当する移動端末２００にサービス情報を送出するので、サービス情報を提供する提供業者は、サービス情報の最初の部分を欠けさせないようにするためにはサービス提供サーバ６００だけを設ければよく、サービス情報の送出を調整するための調整機能を各基地局４００ａ〜４００ｃに設ける必要がない。この結果、かかる提供業者は、サービス情報の最初の部分を欠けさせないようにするための設備投資を低く抑えることができる。
【００８０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、既存の音声ガイダンス等のサービス情報、交換機にあるサービス情報を送出させるためのインターフェース方式・プログラム構造などの既存の設備を大きく変更することなく、サービス情報の最初の部分に無音時間を追加し、この無音時間については移動端末と基地局と間で通信接続が行われるまでの時間間隔に応じて可変にすることで、移動端末に送出するサービス情報の最初の部分を欠けさせないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態に係るサービス提供システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態における経路設定情報の内容を示す図である。
【図３】本実施形態におけるサービステーブルの内容を示す図である。
【図４】本実施形態における無音テーブルの内容を示す図である。
【図５】本実施形態における交換機の内部で行われる処理手順を示す図である。
【図６】本実施形態におけるサービス管理部の内部で行われる処理手順を示す図である。
【図７】本実施形態におけるサービス提供サーバの内部で行われる処理手順を示す図である。
【図８】本実施形態における料金計算部の内部で行われる処理手順を示す図である。
【図９】本実施形態に係るサービス提供方法の処理手順を示すフロー図である。
【符号の説明】
１００…サービス提供システム、２００…移動端末、３００…衛星、４００ａ〜ｃ…基地局、５００…交換機、６００…サービス提供サーバ、６１０…通信経路設定部、６２０…サービス制御部、６３０…サービス記憶部、６４０…無音取得部、６５０…無音記憶部、６６０…合成部、７００…料金計算部、８００…カード、９００…サービス管理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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