(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字や記号及び種々の指令を入力する為の入力手段と、入力されたテキストのデータを記憶するデータ記憶手段と、ディスプレイを含む表示手段と、印字媒体であるテープを送り方向と巻き戻し方向とに択一的に移送するテープ移送機構と、インクリボンを収容し着脱自在に装着されるリボンカセットと、リボンカセットの装着の有無を検出するカセット検出手段と、テープに印字する印字ヘッドを含む印字手段と、印字の為の制御を司る制御手段とを備えたテープ状ラベル作成装置において、
前記カセット検出手段がリボンカセットが外されたことを検知しているときに、前記入力手段からキー入力されると、テープ移送機構によるテープの印字開始位置までテープの巻き戻しを自動的に実行させるテープ巻き戻し制御手段を備えたことを特徴とするテープ状ラベル作成装置。
【請求項２】
文字や記号及び種々の指令を入力する為の入力手段と、入力されたテキストのデータを記憶するデータ記憶手段と、ディスプレイを含む表示手段と、印字媒体であるテープを送り方向と巻き戻し方向とに択一的に移送するテープ移送機構と、複数色のインクリボンを夫々収容し且つ複数色で順々に印字する為に着脱自在に択一的に装着される複数のリボンカセットと、リボンカセットの装着の有無を検出するカセット検出手段と、テープに印字する印字ヘッドを含む印字手段と、印字の為の制御を司る制御手段とを備えたテープ状ラベル作成装置において、
前記カセット検出手段がリボンカセットが外されたことを検知しているときに、前記入力手段からキー入力されると、テープ移送機構によるテープの印字開始位置までテープの巻き戻しを自動的に実行させるテープ巻き戻し制御手段を備えたことを特徴とするテープ状ラベル作成装置。
【請求項３】
前記テープ巻き戻し制御手段は、入力手段からの任意のキー入力によりテープ移送機構にテープの巻き戻しを自動的に実行させることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のテープ状ラベル作成装置。
【請求項４】
前記テープ巻き戻し制御手段は、入力手段からの特定のキー入力のみによりテープ移送機構にテープの巻き戻しを自動的に実行させることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のテープ状ラベル作成装置。
【請求項５】
前記テープ移送機構のテープ移送経路の終端付近においてテープの有無を検出するテープ検出手段を設け、前記テープ巻き戻し制御手段はテープ検出手段の検出信号からテープの先端を検出したときに、テープの巻き戻しを停止することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のテープ状ラベル作成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、テープ状ラベル作成装置に関し、特に同一印字領域を繰り返して印字する為に、印字したテープを巻き戻すときに、リボンカセットのインクリボンの巻き戻しを防止するようにしたものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、本願出願人は、特開平５−８４９９４号公報に記載のように、印字媒体である印字テープに文字や記号のキャラクタやマークを印字し、ファイルの背表紙に貼付するのに適したラベルを作成するのに好適なテープ状ラベル作成装置を提案し、実用化した。このラベル作成装置は、キーボード、ディスプレイ、サーマル印字方式の印字機構を備え、印字媒体としての印字テープ（例えば、テープ幅６、９、１２、１８、２４mm）に、キャラクタやマークを、種々の文字サイズや書体で印字できるように構成してある。
【０００３】
ところで、印字テープを送り方向だけでなく、巻き戻し方向にも移送可能に構成し、例えば、文字や記号を印字テープに１回目として印字した後、その印字テープを１回目の印字開始位置まで巻き戻して、更に文字や記号を重複させて２回目の印字を実行することで、合成文字やデザイン模様を印字したテープ状のラベルを作成することが考えられる。
【０００４】
また、文字印字により作成したテープ状のラベルは、ファイルの背表紙だけに限らず、例えば、カセットテープやそのカセットテープケース、更にはビデオテープやそのビデオテープケースに貼付するのにも好適であり、印字処理と印字テープの巻き戻しとを繰り返すことで、収録内容やジャンルに応じて、印字文字列をカラフルに多色印字したテープ状のラベルを作成することが考えられる。
【０００５】
そこで、本願の発明者達は、インクリボンのリボン色を、「黒」だけでなく、「赤」や「緑」や「青」・・などの複数色とする複数種類のリボンカセットをテープカセットとは別体のものとして準備し、これらリボンカセットをテープカセットに対して着脱可能に構成するとともに、多色印字に供する印字色を、印字する順序に順次設定する一方、入力したテキストに対して、設定した複数色で印字する各印字色毎の印字対象範囲を設定する色別範囲設定処理を実行するようにし、設定した印字色と同様のリボン色を有するリボンカセットを順次取り替えて印字処理するとともに、各印字処理毎に印字テープを印字開始位置まで巻き戻し制御することで、合成文字やデザイン模様を印字したラベルを作成したり、複数色でカラフルに多色印字したラベルを作成することに着想した。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、リボンカセットには、インクリボンを巻装したリボンスプールと、インクリボンを巻き取るリボン巻き取りスプールとが設けられ、一般的に、印字テープの送り動作と連動してリボン巻き取りスプールだけを巻き取り駆動することで、印字したインクリボンを巻き取るようになっている。
【０００７】
本願の発明者達が着想したように、合成文字やデザイン模様を印字したラベルや、複数色でカラフルに多色印字したラベルを作成する為に、１つのリボンカセットを用いて、或いはリボン色の異なるリボンカセットを順次取り替えて印字処理するとともに、各印字処理毎に印字テープを印字開始位置まで巻き戻し制御する場合、印字テープの巻き戻し時に、その巻き戻しに連動して、リボンカセット内のリボン巻き取りスプールを巻き取りと反対に巻き戻し駆動したときには、リボン巻き取りスプールに巻装されたインクリボンが多量に繰り出されてリボンカセット内に絡まることになるので、印字テープの巻き戻し時には、その巻き戻しに連動してリボン巻き取りスプールを駆動させないような、連動解除機構を別途設けることになり、サーマル印字機構が複雑化且つ大型化するという問題がある。
【０００８】
また、リボンカセットを交換する際に、使用者が不用意にキーボードの取消キーを操作してしまうと、多色印字の途中にもかかわらず印字が中断してしまい、印字済みのテープが無駄になるという問題がある。
【０００９】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、テープ移送機構によるテープの巻き戻し時に、その巻き戻しに連動してリボンカセット内のリボン巻き取りスプールを巻き戻し駆動させない連動解除機構を何ら設けることなく、インクリボンの巻き戻しを防止し得ると共に、リボンカセット交換中に不用意な入力手段のキー入力操作により印字が中断しないようなテープ状ラベル作成装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために、請求項１記載のテープ状ラベル作成装置は、文字や記号及び種々の指令を入力する為の入力手段と、入力されたテキストのデータを記憶するデータ記憶手段と、ディスプレイを含む表示手段と、印字媒体であるテープを送り方向と巻き戻し方向とに択一的に移送するテープ移送機構と、インクリボンを収容し着脱自在に装着されるリボンカセットと、リボンカセットの装着の有無を検出するカセット検出手段と、テープに印字する印字ヘッドを含む印字手段と、印字の為の制御を司る制御手段とを備えたテープ状ラベル作成装置であって、前記カセット検出手段がリボンカセットが外されたことを検知しているときに、前記入力手段からキー入力されると、テープ移送機構によるテープの印字開始位置までテープの巻き戻しを自動的に実行させるテープ巻き戻し制御手段を備えている。
【００１１】
上記のように構成された請求項１に係るテープ状ラベル作成装置においては、入力手段で入力されたテキストのデータがデータ記憶手段に記憶されると、制御手段は印字手段に対して印字制御を司るので、印字手段の印字ヘッドは装着されたリボンカセットのインクリボンを介してテープに印字する。そして、テープの巻き戻しに際しては、テープ巻き戻し制御手段は、カセット検出手段の検出信号からリボンカセットが外されたことを検知しているときに、入力手段からキー入力されると、テープ移送機構にテープを巻き戻し方向へ移送させる。
【００１２】
また、請求項２記載のテープ状ラベル作成装置は、文字や記号及び種々の指令を入力する為の入力手段と、入力されたテキストのデータを記憶するデータ記憶手段と、ディスプレイを含む表示手段と、印字媒体であるテープを送り方向と巻き戻し方向とに択一的に移送するテープ移送機構と、複数色のインクリボンを夫々収容し且つ複数色で順々に印字する為に着脱自在に択一的に装着される複数のリボンカセットと、リボンカセットの装着の有無を検出するカセット検出手段と、テープに印字する印字ヘッドを含む印字手段と、印字の為の制御を司る制御手段とを備えたテープ状ラベル作成装置であって、前記カセット検出手段がリボンカセットが外されたことを検知しているときに、前記入力手段からキー入力されると、テープ移送機構によるテープの印字開始位置までテープの巻き戻しを自動的に実行させるテープ巻き戻し制御手段を備えている。
【００１３】
上記のように構成された請求項２に係るテープ状ラベル作成装置においては、請求項１と略同様に作用する。即ち、各印字処理の終了毎に、複数色印字の為に準備された複数のリボンカセットのうちから択一的に装着されたリボンカセットが取り外されたのを検知しているときに、入力手段からキー入力されると、テープ巻き戻し制御手段がテープ移送機構によるテープの巻き戻し方向への移送を実行する。
【００１４】
また、請求項３に記載のテープ状ラベル作成装置は、請求項１または請求項２と同様の構成を有するが、前記テープ巻き戻し制御手段が、入力手段からの任意のキー入力によりテープ移送機構にテープの巻き戻しを自動的に実行させる。
【００１５】
また、請求項４に記載のテープ状ラベル作成装置は、請求項１または請求項２と同様の構成を有するが、前記テープ巻き戻し制御手段は、入力手段からの特定のキー入力のみによりテープ移送機構にテープの巻き戻しを自動的に実行させる。
【００１６】
また、請求項５に記載のテープ状ラベル作成装置は、請求項１または請求項２と同様の構成を有するが、前記テープ移送機構のテープ移送経路の終端付近においてテープの有無を検出するテープ検出手段を設け、前記テープ巻き戻し制御手段はテープ検出手段の検出信号からテープの先端を検出したときに、テープの巻き戻しを停止する。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１８】
本実施形態は、文字や記号などの多数のキャラクタを印字媒体である印字テープに、リボン色の異なる複数のリボンカセットを取り換えることで、多色印字可能なテープ状ラベル作成装置に本発明を適用した場合のものである。
【００１９】
図１に示すように、テープ状ラベル作成装置１の本体カバー２の前部には、文字や記号や数字などの文字キーに加えて、種々の機能キーなどが設けられたキーボード４が配設され、そのキーボード４の直ぐ後側には、入力した文字や記号を表示可能な液晶ディスプレイ５が設けられるとともに、リボンカセット３０の交換時に開閉されるカセットカバー３に対応する本体カバー２の内部には、サーマルヘッド１２を備えたサーマル印字機構１０が配設されている。ここで、スライドツマミ６をスライドさせてカセットカバー３を開放でき、また切断用ノブ８５を下方に押圧操作して、印字した印字テープ２２を手動で切断できる。
【００２０】
次に、サーマルヘッド１２を含むサーマル印字機構１０について、図２〜図８に基づいて説明する。
【００２１】
先ず、サーマル印字機構１０に着脱可能に装着されるテープカセット２０について、図２〜図５・図７に基づいて説明する。
【００２２】
このテープカセット２０のテープケース２１内部には、薄膜状のフィルムからなる印字テープ２２が巻装されたテープスプール２３が回転自在に設けられ、このテープスプール２３から繰出された印字テープ２２は、複数のガイド部で湾曲状にガイドされて、サーマルヘッド１２の直前を通過して、テープ送りローラ２４によりテープ送り方向に移送されてテープカセット２０の外部に排出されるように構成されている。
【００２３】
また、図７に示すように、テープケース２１の外周壁の相離隔した２箇所には、次に説明するリボンカセット３０の着脱時に、リボンカセット３０を上下方向にガイドし且つ支持する為の１対のガイド軸２１ａ・２１ｂの下端部が夫々一体形成されている。更に、テープケース２１には、リボンカセット３０の下側に当接して支持する１対の下端壁部２１ｃ・２１ｄが夫々形成されている。
【００２４】
次に、テープカセット２０に着脱可能に装着されるリボンカセット３０について、図２〜図８に基づいて説明する。
【００２５】
リボンカセット３０のリボンケース３１には、テープケース２１の一部分に上側から当接する上壁部３１ａが水平に延びて一体形成され、その上壁部３１ａの端部には、テープケース２１の１対のガイド軸２１ａ・２１ｂに外嵌される、貫通穴を有する１対の係合脚部３１ｂ・３１ｃが形成されるとともに、テープケース２１の切欠き部２１ｅに当接する垂直壁部３１ｄが形成されている。また、リボンカセット３０には、テープカセット２０を挿通して下方から挿入されるサーマルヘッド１２を収容するヘッド収容部３７が形成されている。
【００２６】
更に、リボンケース３１内部には、インクリボン３２が巻装されたリボンスプール３３と、このインクリボン３２を巻取るリボン巻取りスプール３４とが回転可能に設けられ、リボンスプール３３に巻装されたインクリボン３２は、サーマルヘッド１２に対向するときに印字テープ２２と一時的に平行状に接近し、リボンケース３１に一体形成された分離部材３５の分離部３５ａで略鋭角的に折曲されて、印字テープ２２から離間し、リボン巻取りスプール３４で巻き取られるように構成されている。即ち、リボンケース３１の分離部材３５は、サーマルヘッド１２のテープ送り方向下流側に位置している。そして、リボンケース３１には、これらリボンスプール３３、巻取りスプール３４、分離部材３５等を上側から支持する蓋部材３１ｅが形成されている。
【００２７】
一方、テープケース２１には、リボンカセット３０を収容する為のリボンカセット収容部２１ｆ（図７参照）が形成され、リボンケース３１の蓋部材３１ｅと上壁部３１ａとの上面には、つまみ片３１ｆ，３１ｇが夫々形成されているので、印字に際しては、先ずテープケース２１を本体カバー２に設けられた装着用凹部（図示略）に装着した後、所望の印字色のインクリボン３２を有するリボンカセット３０をテープケース２１のリボンカセット収容部２１ｆに装着することができる。
【００２８】
このときには、先ず２本の指で１対のつまみ片３１ｆ，３１ｇを掴んだ状態で、１対の係合脚部３１ｂ・３１ｃを対応するガイド軸２１ａ，２１ｂに貫通穴を介して夫々外嵌させながら、リボンカセット３０を下方に移動させてリボンカセット収容部２１ｆに収納する。
【００２９】
このとき、リボンケース３１の上壁部３１ａがテープカセット２０の上面に重なるとともに、リボンカセット３０の下端部は、テープケース２１の１対の下端壁部２１ｃ・２１ｄに上側から当接して、リボンカセット３０はテープケース２１に対して所定位置に保持される。
【００３０】
ところで、リボンカセット３０には、インクリボン３２のリボン色（赤、緑、黄、黒、・・・）やリボン幅（12、18、24、32mm) により、複数種類が準備されており、リボンケース３１の垂直壁部３１ｄの下端部には、これら複数種類のリボンカセット３０の何れかを検出させる為に、最大で６つの検出穴３６ａを組合せた検出用穴群３６（図６においては、１つの検出穴３６ａが形成されている）が形成されている。
【００３１】
次に、印字テープ２２とインクリボン３２とを印字方向である送り方向と、反印字方向である巻き戻し方向とに移送可能なテープ・リボン移送機構４０について、図９に基づいて説明する。
【００３２】
本体フレーム１１には、テープスプール２３の中央部に係合可能なテープ巻取りカム４１と、リボン巻取りスプール３４の中央部に係合可能なリボン巻取りカム４２と、テープ送りローラ２４の中央部に係合するテープ駆動カム４３とが回転可能に枢支され、サーマルヘッド１２が立設されるとともに、前記検出用穴群３６の６つの検出穴３６ａの有無を検出する為に、第１〜第６検出スイッチからなるリボン検出スイッチ群１０３が設けられ、これら６つの検出スイッチからのスイッチ信号の組み合わせによるリボン検出信号ＲＳが出力される。ここで、そのリボン検出スイッチ群１０３と検出用穴群３６などからカセット検出手段が構成されている。
【００３３】
更に、本体フレーム１１の前端部の右端部には、ステッピングモータからなるテープ駆動モータ４４が取付けられ、このテープ駆動モータ４４の駆動ギヤ４５に、本体フレーム１１に夫々回転可能に支持されたギヤ４６〜５３が順次噛み合い、このギヤ５３には、テープ駆動カム４３に固着されたテープ駆動ギヤ５４とギヤ５５とが噛み合っている。ここで、ギヤ４８とギヤ４９とは一体的に形成されて、リボン巻取りカム４２の下端部に固着され、またギヤ５０とギヤ５１とは一体的に形成され、更にテープ巻取りギヤ５２はテープ巻取りカム４１の下端部に固着されている。即ち、テープ駆動モータ４４の回転は、これらギヤ４５〜５４を介して、テープ駆動ギヤ５４に固着されたテープ駆動カム４３に伝達され、テープ送りローラ２４の回転により印字テープ２２が移送される。
【００３４】
一方、一体形成された両ギヤ５０，５１の隙間には、揺動レバー５６の基端部が両ギヤ５０，５１との間に適度の摩擦抵抗を付与された状態で支持され、その揺動レバー５６には、ギヤ５１に常時噛み合う遊星ギヤ５７が回転可能に枢支されている。また、ギヤ５３の枢支軸５８には、切断禁止レバー８４の基端部が、切断禁止レバー８４に支持されている巻きバネ５９の一端と基端部とで枢支軸５８を挟むように、巻きバネ５９の付勢力により押圧支持されている。
【００３５】
そして、図９に示すように、テープ駆動モータ４４が通常印字の為に、時計回転方向に駆動（正回転駆動）されて、ギヤ５０が時計回転方向に回転するときには、両者間の摩擦力によりその揺動レバー５６も時計回転方向に回動して、遊星ギヤ５７がテープ巻取りギヤ５２と噛合しないようになり、テープ巻取りカム４１がフリーになることから、テープスプール２３に巻装された印字テープ２２が繰出されると同時に、ギヤ５３が反時計回転方向に回転して、切断禁止レバー８４が反時計回転方向に回動し、切断禁止レバー８４の先端部が後述する切断用レバー８２の下側に位置して、切断動作が禁止されるとともに、リボン駆動ギヤ４５の反時計回転方向への回転によりリボン巻取りカム４２がクラッチバネ６０を介して反時計回転方向へ回転して、インクリボン３２がリボン巻取りスプール３４に巻取られる。
【００３６】
ところで、ゴム製のプラテンローラ６５とテープ送りサブローラ６６とを回転可能に支持するローラホルダ６７は、本体フレーム１１に立設された枢支軸６８に回動可能に枢支され、カセットカバー３の開閉に連動してリリースレバー７１が左右方向に移動して、図９に示す印字位置と、図１１に示すリリース位置とに亙って位置切換えされる。
【００３７】
ここで、そのローラホルダ６７は、図示外の巻きバネにより常にリリース位置に弾性付勢されている。即ち、リリースレバー７１に枢着したコロ７２が本体フレーム１１の立設壁１１ａに当接するとともに、リリースレバー７１の一端部がローラホルダ６７に後側から当接しているので、リリースレバー７１が図１１に示す退避位置から図９に示す作動位置まで左方移動したときには、リリースレバー７１の左端部がローラホルダ６７と立設壁１１ａとの間にクサビ状に侵入して、ローラホルダ６７はリリース位置から印字位置に切換えられる。
【００３８】
このとき、プラテンローラ６５は印字テープ２２とインクリボン３２とを介してサーマルヘッド１２を押圧するとともに、テープ送りサブローラ６６は印字テープ２２を介してテープ送りローラ２４を押圧している。
【００３９】
ここで、ローラホルダ６７が印字位置に切換えられたときには、プラテンローラ６５の下端部に固着したプラテンギヤ（図示略）がギヤ５５に噛合するとともに、またテープ送りサブローラ６６の下端部に固着したサブローラギヤ（図示略）がテープ駆動ギヤ５４に噛合する。
【００４０】
次に、カセットカバー３の開放に連動してリリースレバー７１を右方向に駆動して、ローラホルダ６７をサーマルヘッド１２に対してリリース位置に切換えてリリースさせるヘッドリリース機構７０について、図９・図１１〜図１３に基づいて説明する。
【００４１】
前記カセットカバー３の後端部は、図１２〜図１３に示すように、本体カバー２に取付けた枢支ピン７に複数箇所で開閉可能に支持され、そのカセットカバー３の右側壁３ａには、湾曲状の溝カム３ｂが形成されている。そして、本体フレーム１１の右端部の下側に配設された作動板７４の後端部には、その溝カム３ｂに係合する係合ピン７５が固着されている。ところで、リリースレバー７１の右端部は、本体フレーム１１に回動可能に枢着した二股レバー７６の一方のレバーに回動可能に枢支されるとともに、その二股レバー７６の他方のレバーには、作動板７４の前端部に固着したピン７７を介して連結されている。
【００４２】
そして、図１２に示すようにカセットカバー３が閉じているとき、つまりローラホルダ６７が図９に示す印字位置のときに、図１３に示すように、カセットカバー３を開放したときには、溝カム３ｂの移動により、この溝カム３ｂに係合する係合ピン７５が後方に移動するので、作動板７４が後方に移動し、二股レバー７６が反時計回転方向に回動して、リリースレバー７１が右方に移動するのに応動して、ローラホルダ６７がリリース位置に切換えられる。このとき、作動板７４が後方に移動したときに、カバー開閉検出スイッチ１０２から「Ｈ」レベルのカバー開閉信号ＶＳが出力される。
【００４３】
また、図１３に示すようにカセットカバー３を開放しているとき、つまりローラホルダ６７が図１１に示すリリース位置のときに、図１２に示すように、カセットカバー３を閉じたときには、溝カム３ｂの移動により、係合ピン７５が前方に移動するので、作動板７４が前方に移動し、二股レバー７６が図１１に示す位置から時計回転方向に回動して、リリースレバー７１が左方に移動するのに応動して、ローラホルダ６７が印字位置、つまり非リリース状態に切換えられる。
【００４４】
そして、図２・図９に示すように、印字を実行する際には、先ずテープカセット２０をサーマル印字機構１０に装着した上で、このテープカセット２０にリボンカセット３０が装着され、カセットカバー３を閉じたときには、ローラホルダ６７が印字位置に切換えられている。
【００４５】
そして、この状態で、テープ駆動モータ４４が通常印字方向に正回転駆動されたときには、これらギヤ４５〜５５が夫々所定の回転方向に駆動され、プラテンローラ６５とテープ送りサブローラ６６とが夫々反時計回転方向に回転されるとともに、テープ送りサブローラ６６とテープ送りローラ２４とが同期して回転するので、印字テープ２２は、サーマルヘッド１２で印字されながら、テープ切断機構８０とテープ検出機構９０とを通過して外部に排出される。このとき、テープ巻取りカム４１がフリーになることから、テープスプール２３に巻装された印字テープ２２が抵抗なく順次繰出される。
【００４６】
これと同時に、インクリボン３２は、プラテンローラ６５の回転により印字テープ２２と同期してリボンスプール３３から繰出され、リボン巻取りギヤ４８の回転によりリボン巻取りカム４２が回転され、リボン巻取りカム４２に係合して回転するリボン巻取りスプール３４に巻き取られる。
【００４７】
一方、１色目の印字が終了して２色目印字を実行する際には、先ずカセットカバー３を開放して、リボンカセット３０が取り外されたときには、ローラホルダ６７はヘッドリリース機構７０によりリリース位置に切換えられている。そして、テープ駆動モータ４４が反時計回転方向（巻き戻し方向）に逆回転駆動されたときには、図３・図１１に示すように、これらギヤ４５〜５５が夫々所定の回転方向に駆動される。このとき、ギヤ５０の反時計回転方向への回転により、揺動レバー５６も反時計回転方向に回動して、遊星ギヤ５７がテープ巻取りギヤ５２と噛合するようになり、テープ巻取りカム４１が反時計回転方向に回転して、印字された印字テープ２２がテープスプール２３に巻取られる。ここで、リボン巻取りギヤ４８が時計回転方向に回転駆動されるが、リボンカセット３０が取り外されているので、リボン巻取りスプール３４に巻取られたインクリボン３２の繰出しはない。
【００４８】
次に、印字された印字テープ２２を切断するテープ切断機構８０について、図９・図１４・図１５に基づいて説明する。
【００４９】
本体フレーム１１の左端部が部分的に下方に曲げられた左端壁１１ｂには、固定刃８１の下端部が固着され、側面視略Ｌ字状の切断用レバー８２の基端部がビス８３で回動可能に枢支され、その切断用レバー８２には可動刃８２ａが形成されている。ここで、印字中には、図９に示すように、ギヤ５３が反時計回転方向に回転して、切断禁止レバー８４の先端部が切断用レバー８２の下側に移動して、切断動作が禁止されている。
【００５０】
しかし、印字終了時に、テープ駆動モータ４４が少しだけ巻き戻し方向に回転されたときには、図１５に示すように、ギヤ５３が時計回転方向に少しだけ回転して、切断禁止レバー８４の先端部が切断用レバー８２の下側から外れて切断動作が可能になったときに、図１４に示すように、切断用レバー８２の先端部の切断用ノブ８５を下方向に押圧操作したときには、可動刃８２ａが２点鎖線で示す切断位置に回動し、固定刃８１と可動刃８２ａとの間に位置する印字テープ２２が、これら両刃８１・８２ａの協働により切断される。このとき、本体フレーム１１に取付けられた切断検出スイッチ１０１は、切断用レバー８２に取付けた作動部材８６により作動して切断検出信号ＣＳを出力する。そして、切断用レバー８２の押圧操作を停止すると、切断用レバー８２は、図示外のバネによる付勢力により、実線で示す元の所定位置に復帰回動する。
【００５１】
次に、そのテープ切断機構８０よりも外側に設けられ、印字テープ２２の有無を検出するテープ検出機構９０について、図２に基づいて説明する。
【００５２】
テープ切断機構８０よりも外側の本体カバー２には、１対のセンサ収容室９６・９７を密閉状に形成する為に案内部材９４，９５が一体的に形成され、一方のセンサ収容室９６には発光素子９２が取付けられるとともに、他方のセンサ収容室９７には受光素子９３が取付けられている。これら１対の案内部材９４，９５の間には、印字テープ２２が通過可能なスリット９８が形成されるとともに、１対の案内部材９４，９５の相対向する部位には、小径の光通過穴９４ａ・９５ａが形成されるとともに、傾斜したガイド部９９が夫々形成されて、テープ切断機構８０を通過した印字テープ２２の先端部をこのガイド部９９でガイドすることで、確実にスリット９８を通過して検出可能になっている。
【００５３】
そして、発光素子９２から発射されたセンサ光が、各センサ収容室９６・９７に形成された光通過穴９４ａ・９５ａを通過して、受光素子９３に投射される。即ち、印字テープ２２が、テープ検出センサ９１に進入し、その発光素子９２と受光素子９３との間に存在するときだけ、そのセンサ光が遮断されることから、テープ検出センサ９１からは、「Ｌ」レベルのテープ検出信号ＴＳが出力される。
【００５４】
次に、テープ状ラベル作成装置１の制御系は、図１６のブロック図に示すように構成されている。
【００５５】
制御装置ＣＤの入出力インターフェース１１３には、キーボード４と、テープ検出センサ９１と、切断検出スイッチ１０１と、カバー開閉検出スイッチ１０２と、リボン検出スイッチ群１０３と、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）５に表示データを出力する為のビデオＲＡＭを有するディスプレイコントローラ（ＬＣＤＣ）１０４と、警告用ブザー１０５の為の駆動回路１０６と、サーマルヘッド１２を駆動する為の駆動回路１０７と、テープ駆動モータ４４の為の駆動回路１０８とが夫々接続されている。
【００５６】
制御装置ＣＤは、ＣＰＵ１１０と、このＣＰＵ１１０にデータバスなどのバス１１４を介して接続された入出力インターフェース１１３と、フォントＲＯＭ１１１と、ＲＯＭ１１２及びＲＡＭ１２０とから構成されている。
【００５７】
フォントＲＯＭ１１１には、文字や記号などの多数のキャラクタの各々に関して、表示用ドットパターンデータが格納されるとともに、印字用ドットパターンデータが、複数の印字文字サイズ分格納されている。
【００５８】
前記ＲＯＭ１１２には、キーボード４から入力された文字や記号や数字などのキャラクタのコードデータに対応させて、ディスプレイコントローラ１０４を制御する表示駆動制御プログラム、テキストメモリ１２１に格納された文字や記号について、印字に供するドットパターンデータを作成する印字制御プログラムや、作成されたドットパターンデータについて、１ドット列毎のドットパターンデータを順次サーマルヘッド１２やテープ駆動モータ４４に出力して印字する印字駆動制御プログラム、本願特有の後述の多色印字制御の制御プログラムなどが格納されている。尚、ＲＯＭ１１２には、第１〜第６検出スイッチからなるリボン検出スイッチ群１０３から出力されるリボン検出信号ＲＳに基づいて、インクリボン３２のリボン色とリボン幅とを検知するリボンカセット検知テーブルが格納されている。
【００５９】
前記ＲＡＭ１２０のテキストメモリ１２１には、キーボード４から入力された文字や記号からなるテキストのデータが、設定された印字色のデータを対応づけて格納される。色数メモリ１２２には、設定された印字色の色数データが格納される。印字色順序メモリ１２３には、設定された印字色の色順序のデータが格納される。余白量メモリ１２４には、設定された同一の前余白量と後余白量とに関する余白量データが格納される。印字データバッファ１２５には、そのテキストメモリ１２１に格納されたキャラクタコードに対応するドットパターンデータが展開して格納される。更に、ＲＡＭ１２０には、ＣＰＵ１１０で演算した演算結果を一時的に格納するメモリなどが設けられている。
【００６０】
次に、テープ状ラベル作成装置１の制御装置ＣＤで行なわれる、多色印字制御のルーチンについて、図１７〜図２５のフローチャートに基づいて説明する。尚、図中符号Ｓｉ（ｉ＝１０、１１、１２・・・）は各ステップである。
【００６１】
ここで、多色印字制御に先立って、図２６に基づいて、テープ検出センサ９１によるテープ検出位置と、テープ切断機構８０によるテープ切断位置と、サーマルヘッド１２による印字位置との位置関係について説明すると、印字テープ２２の送り方向Ｔにおいて、送り方向Ｔの上流側から印字位置（Ｐ位置）、テープ切断位置（Ｃ位置）テープ検出位置（Ｓ位置）の順となり、印字位置とテープ切断位置との印字・切断間距離Ｄｃｐは約２５mmであり、テープ切断位置とテープ検出位置との切断・検出間距離Ｄｓｃは約１５mmである。また、分離部材３５の分離部３５ａによる分離位置（Ｂ位置）は、送り方向Ｔにおいて印字位置よりも約６mmだけ下流側に位置している。
【００６２】
このテープ状ラベル作成装置１に電源が投入されると、先ずサーマル印字機構１０や制御装置ＣＤを初期化する初期化処理が実行される（Ｓ10）。そして、ディスプレイ５には、テキスト入力画面が表示されるので、印字用書式を設定後、テキストのデータを入力する入力処理やその入力されたテキストを表示する表示処理が実行され、入力されたテキストデータはテキストメモリ１２１に格納される（Ｓ11）。例えば、図２７に示すように、入力されたテキストデータ「あか  みどり  くろ」がテキストメモリ１２１に格納される。
【００６３】
次に、印字色順序設定処理制御（図１８参照）が実行される（Ｓ12）。
【００６４】
この制御が開始されると、メッセージ「印字色数は？」がディスプレイ５に表示されるので、数字キーを操作して色数Ｎを設定する色数設定処理が実行され、その設定された色数Ｎが色数メモリ１２２に格納される（Ｓ30）。次に、複数の色の名前がディスプレイ５に表示されるので、印字に供する色の順序を順次設定する色順序設定処理が実行され、設定された色順序のデータが印字色順序メモリ１２３に格納され（Ｓ31）、この制御を終了して、多色印字制御のＳ13にリターンする。
【００６５】
次に、多色印字制御において、色毎の印字対象範囲設定処理制御（図１９参照）が実行される（Ｓ13）。
【００６６】
この制御が開始されると、先ず色数カウンタのカウント値Ｉに色数Ｎがセットされ（Ｓ33）、この色数カウント値Ｉから「１」を減算して「０」でないとき、つまり最終の印字色の対象文字列の設定でないときには（Ｓ34：No）、色順序のデータに基づいて、未設定色のうち印字色順序における先頭印字色について、印字対象となる文字や記号の各々をカーソルで指示して設定する印字対象文字列設定処理が実行される（Ｓ35）。
【００６７】
即ち、この印字対象文字列設定処理においては、テキストデータがディスプレイ５に表示されるので、キーボード４の右端に配置されている４つのカーソル移動キーを操作して、最終の印字色以外の各印字色について、印字対象となる文字や記号の各々をカーソル移動キーを操作してカーソルで指示すると共に、その都度色確定キーを操作し、印字対象文字列の設定終了時には、確定キーが操作される。この確定キーの操作により、カーソル移動キーと色確定キーとの操作により指示された文字の文字データに付随させて、設定された色データがテキストメモリ１２１に記憶される。
【００６８】
そして、色数カウント値Ｉが１つデクリメントされ（Ｓ36）、（Ｉ−１）が「０」になるまで、Ｓ34〜Ｓ36が繰り返して実行される。そして、（Ｉ−１）が「０」になって、最終の印字色以外の各印字色について、印字対象文字列の設定が完了したときには（Ｓ34：Yes ）、最終の印字色について、テキストデータのうち、既に設定された文字や記号を除く残りの文字を設定する文字列設定処理が実行される（Ｓ37）。
【００６９】
この文字列設定処理を図２０に基づいて具体的に説明すると、先ず、テキストメモリ１２１に記憶されている文字データが先頭から読み出され（Ｓ371 ）、色データが付随しているか否かが判断される（Ｓ372 ）。読み出された文字データに色データが付随しており（Ｓ372 ：Yes ）、その文字データが最後の文字データでなければ（Ｓ373 ：No）、次のデータが読み出され（Ｓ374 ）、前記Ｓ372 の処理が再度実行される。一方、読み出された文字データに色データが付随していなければ（Ｓ372 ：No）、その文字データに対して、最終の印字色に対応する色データが付随して記憶され（Ｓ375 ）、前記Ｓ373 の処理が実行される。上記各処理が、テキストメモリ１２１に記憶されている最後の文字データまで繰り返し実行され、前記Ｓ373 において、最後の文字データであると判断されると（Ｓ373 ：Yes ）、図１９のＳ38へリターンする。
【００７０】
例えば、テキストメモリ１２１に文字データ「あか  みどり  くろ」が記憶され、色数３、色順序「赤」「緑」「黒」が設定されていると、Ｓ35の印字対象文字列設定処理において、先ず、印字色「赤」については、カーソルキーと色確定キーの操作により文字列「あか」が設定され、図２７に示すように、テキストメモリ１２１の文字データ「あ」「か」の各々に付随して色データ「赤」が記憶され、次に印字色「緑」について文字列「みどり」が設定されると、テキストメモリ１２１の文字データ「み」「ど」「り」の各々に付随して色データ「緑」が記憶される。
【００７１】
ここで、印字色「緑」の設定が終了すると、色数カウント値（Ｉ−１）が「０」となるので、Ｓ37の文字列設定処理において、テキストメモリ１２１の先頭から順次文字データが読み出され、テキストデータの印字色が未設定の文字列「くろ」に対して最終の印字色「黒」が自動的に設定され、テキストメモリ１２１の文字データ「く」「ろ」に付随して色データ「黒」が記憶される。
【００７２】
次に、ディスプレイ５にメッセージ「印字テープの余白量は？」が表示されるので、数字キーを操作して所望の余白量が設定されると、その設定された余白量が余白量メモリ１２４に記憶され（Ｓ38）、この制御を終了して、多色印字制御のＳ14にリターンする。
【００７３】
そして、多色印字制御において、印字キーが操作されたときには（Ｓ14・Ｓ15：Yes ）、印字開始処理制御（図２１参照）が実行される（Ｓ16）。
【００７４】
この制御が開始されると、先ずリボン検出スイッチ群１０３からのリボン検出信号ＲＳに基づいて、装着されたリボンカセット３０のリボン色Ｒが読み込まれ（Ｓ40）、印字色順序の先頭印字色Ｃが読み込まれ（Ｓ41）、リボン色Ｒと先頭印字色Ｃとが一致しないときは（Ｓ42：No）、印字色の不一致を知らせるエラーメッセージがディスプレイ５に表示される（Ｓ43）。
【００７５】
次に、カバー開閉検出スイッチ１０２のカバー開閉信号ＶＳに基づいて、カセットカバー３が開放されてリボンカセット３０の交換後、再度カセットカバー３が閉じられたときには（Ｓ44：Yes ）、Ｓ40〜Ｓ41が実行される。そして、リボン色Ｒと先頭印字色Ｃとが一致したときには（Ｓ42：Yes ）、先頭印字色Ｃのデータを付随して記憶した文字列がテキストメモリ１２１から読み出され、更にその文字列のドットパターンデータが印字データバッファ１２５に展開される（Ｓ45）。次に、テープ検出センサ９１からのテープ検出信号ＴＳが読み込まれ、テープ検出信号ＴＳが「Ｌ」レベルであり、テープ検出センサ９１に対応して印字テープ２２が位置しているときには（Ｓ46：Yes ）、印字テープの切断を促すメッセージがディスプレイ５に表示される（Ｓ47）。
【００７６】
次に、切断用ノブ８５を押圧操作して印字テープ２２が切断され、切断検出スイッチ１０１からの切断検出信号ＣＳが「Ｈ」レベルになり（Ｓ48）、テープ検出信号ＴＳが「Ｈ」レベルになって、テープ切断が検出されたときには（Ｓ46：No）、印字テープ２２の先端をテープ検出センサ９１に進入させる為に、テープ駆動モータ４４が１ステップだけ正回転（時計回転方向）駆動して印字テープ２２が微小距離だけ送り方向Ｔに移送され（Ｓ49）、テープ検出信号ＴＳが「Ｈ」レベルのときには（Ｓ50：No）、Ｓ49〜Ｓ50が繰り返して実行される。
【００７７】
そして、テープ検出信号ＴＳが「Ｌ」レベルになり、図２８（ａ）に示すように、印字テープ２２の先端テープ検出センサ９１に進入したときには（Ｓ50：Yes ）、この制御を終了して、多色印字制御のＳ17にリターンする。このとき、テープ先端を検出した時の印字テープ２２に対するサーマルヘッド１２の印字位置が印字開始基準原点位置に設定される。ここで、印字テープ２２を送り方向Ｔに移送するときに、印字テープ２２の先端部がカールしているときでも、１対の案内部材９４，９５に形成されたガイド部９９により、印字テープ２２の先端部を確実にスリット９８に案内できる。
【００７８】
次に、多色印字制御において、色数Ｎが「１」でないとき、つまり最終回の印字でないときには（Ｓ17：No）、設定した各印字色で印字する設定色印字処理制御（図２２参照）が実行される（Ｓ18）。
【００７９】
この制御が開始されると、図２８（ｂ）に示すように、先ず設定した余白量Ｌに対応する前余白量Ｌだけ印字テープ２２を移送する為に、テープ駆動モータ４４が正回転駆動される（Ｓ60）。次に、今回の印字色で印字する文字の印字開始位置がラベル印字の印字開始基準原点位置よりも送り方向Ｔの上流側に位置しているとき、つまり例えば、図２８（ｃ）に示すように、文字「みどり」を「緑」の印字色で印字する場合のように、空送り量が存在するときには（Ｓ61：Yes ）、テープ駆動モータ４４が正回転駆動されて、印字テープ２２がその空送り量だけ送り方向Ｔに移送される（Ｓ62）。しかし、空送り量が存在しないときには（Ｓ6 ：No）、Ｓ62をスキップしてＳ63に移行する。そして、印字データバッファ１２５に展開されているドットパターンデータが読み出されて、サーマルヘッド１２やテープ駆動モータ４４を駆動して印字する印字処理が実行され（Ｓ63）、この制御を終了して、多色印字制御のＳ19にリターンする。
【００８０】
次に、多色印字制御において、印字テープ巻き戻し処理制御（図２３参照）が実行される（Ｓ19）。
【００８１】
この制御が開始されると、先ずテープ駆動モータ４４が正回転駆動されて、印字位置（Ｐ位置）と分離位置（Ｂ位置）との距離Ｄｂｐに対応する分離送り量Ｄｂｐだけ印字テープ２２とインクリボン３２とが送り方向Ｔに移送される（Ｓ70）。即ち、サーマルヘッド１２により印字された最終印字箇所においては、インクリボン３２のインクが印字テープ２２に融着した状態であるが、その分離送り量Ｄｂｐだけ印字テープ２２とインクリボン３２とが移送されることで、インクリボン３２が分離部３５ａにより強制的に印字テープ２２から引き離されるので、印字テープ２２とインクリボン３２とが確実に分離している。
【００８２】
次に、次の印字色と同様のリボン色のインクリボン３２を有するリボンカセット３０に交換する為に、リボンカセット３０の取り外しを促すメッセージがディスプレイ５に表示される（Ｓ71）。そして、先ずカセットカバー３が開放されることで作動板７４が後方に移動して、カバー開閉検出スイッチ１０２から「Ｈ」レベルのカバー開閉信号ＶＳが出力され（Ｓ72：Yes ）、更にリボン検出スイッチ群１０３からのリボン検出信号ＲＳとして、６つの検出スイッチ信号の全てが「Ｈ」レベル信号になり、リボンカセット３０が取り外されたときには（Ｓ73：Yes ）、キーボード４からのキー入力を待つ（Ｓ74）。
【００８３】
キーボード４の任意のキーが操作され、キー入力が有ると（Ｓ74：Yes ）、リボンカセット３０を装着しないように促すメッセージがディスプレイ５に表示され（Ｓ75）、印字テープ２２を巻き戻す為に、テープ駆動モータ４４が１ステップだけ逆回転（反時計回転方向）駆動して印字テープ２２が微小距離だけ巻き戻し方向に移送され（Ｓ76）、テープ検出信号ＴＳが「Ｈ」レベルのときには（Ｓ77：No）、Ｓ75〜Ｓ77が繰り返して実行される。そして、印字テープ２２の先端がテープ検出センサ９１よりも若干内側まで巻き戻しされたときには（Ｓ77：Yes ）、テープ駆動モータ４４の逆回転駆動が停止され（Ｓ78）、この制御を終了して、多色印字制御のＳ20にリターンする。
【００８４】
このように、リボン検出スイッチ群１０３からのリボン検出信号ＲＳに基づいてリボンカセット３０が取り外されていること検出されているときに、任意のキー入力があると、テープ駆動モータ４４が逆回転駆動されて印字テープ２２が巻き戻されるので、使用者が不用意にキーボード４に設けられている取消キーを触れても、テープ２２の巻き戻しが始まるのみであり、印字処理が中止されることがない。従って、使用者の不用意な取消キーの操作により、印字途中で印字処理が中止されて、印字途中のテープが無駄になることが防止される。
【００８５】
尚、上記印字テープ巻き戻し処理制御は、図３０に示すように変更することも可能である。
【００８６】
図３０に示す印字テープ巻き戻し処理制御において、Ｓ170 〜Ｓ173 の各ステップは、図２３に示す印字テープ巻き戻し処理制御のＳ70〜Ｓ73の各ステップと同様なので、その説明は省略する。図３０に示す処理制御では、リボンカセット３０が取り外されたときには（Ｓ173：Yes）、キーボード４からのキー入力を待ち（Ｓ174 ）、キーボード４に設けられた特定のキー、例えばテープ巻き戻しキーが操作されたので有れば（Ｓ174、Ｓ175：Yes ）、Ｓ176 以降の各ステップが実行され、テープ駆動モータ４４が逆回転駆動されて印字テープ２２が巻き戻される。テープ巻き戻しキー以外のキーが操作されると（Ｓ175：No ）、無効なきーが操作されたものとして、そのキー入力は無効とされ、新たなキー入力が待たれる（Ｓ174 ）。
【００８７】
尚、図３０に示すＳ176 〜Ｓ179 の各ステップは、図２３に示すＳ75〜Ｓ78の各ステップに相当するので、その説明は省略する。
【００８８】
このように、図３０に示す印字テープ巻き戻し処理制御においては、リボン検出スイッチ群１０３からのリボン検出信号ＲＳに基づいてリボンカセット３０が取り外されていること検出されているときに、巻き戻しキーの入力があると、テープ駆動モータ４４が逆回転駆動されて印字テープ２２が巻き戻される。そして、巻き戻しキー以外のキー入力は無効なキー入力とされ、ラベル作成装置は動作せず、新たなキー入力が待たれる。従って、使用者が不用意にキーボード４に設けられている取消キーを触れても、印字処理が中止されることがない。故に、使用者の不用意な取消キーの操作により、印字途中で印字処理が中止されて、印字途中のテープが無駄になることが防止される。
【００８９】
この制御が開始されると、先ず次の印字色と同様のリボン色のインクリボン３２を有するリボンカセット３０の装着を促すエラーメッセージがディスプレイ５に表示される（Ｓ80）。そして、リボン検出信号ＲＳとして、６つのスイッチ信号の全てが「Ｈ」レベル信号でなく、リボンカセット３０が装着されたときには（Ｓ81：Yes ）、リボン検出信号ＲＳに基づいて、装着されたリボンカセット３０のリボン色Ｒが読み込まれ（Ｓ82）、印字色順序の次の印字色Ｃが読み込まれ（Ｓ83）、リボン色Ｒと次の印字色Ｃとが一致しないときは（Ｓ84：No）、Ｓ80〜Ｓ84が繰り返して実行される。
【００９０】
次に、リボン色Ｒと次の印字色Ｃとが一致したときには（Ｓ84：Yes ）、次の印字色Ｃのデータを付随して記憶した文字列がテキストメモリ１２１から読み出され、更にその文字列のドットパターンデータが印字データバッファ１２５に展開される（Ｓ85）。次に、カセットカバー３が閉じていないときには（Ｓ86：No）、カセットカバー３を閉じる旨のメッセージがディスプレイ５に表示される（Ｓ89）。そして、カセットカバー３が閉じられたときには（Ｓ86：Yes ）、印字テープ２２の先端がテープ検出センサ９１に対応するまで、テープ駆動モータ４４が１ステップだけ正回転駆動され（Ｓ87・Ｓ88：No）、テープ検出信号ＴＳが「Ｌ」レベルになり、印字テープ２２の先端がテープ検出センサ９１に対応したときには、印字テープ２２に対する印字開始基準原点位置がサーマルヘッド１２の印字位置に対応しており（Ｓ88：Yes ）、この制御を終了して、多色印字制御のＳ21にリターンする。
【００９１】
次に、多色印字制御において、色数Ｎが１つデクリメントされ（Ｓ21）、色数Ｎが「１」でなく最終回の印字でないときには（Ｓ17：No）、Ｓ18〜Ｓ21が繰り返して実行される。そして、色数Ｎが「１」となり、最終回の印字のときには（Ｓ17：Yes ）、最終色印字処理・切断処理制御（図２５参照）が実行される（Ｓ22）。
【００９２】
この制御においては、前余白量Ｌが印字・切断間距離Ｄｃｐよりも大きい第１の場合と、前余白量Ｌが印字・切断間距離Ｄｃｐよりも小さい場合に、空送り量が無い第２の場合と、空送り量が有り且つ空送り量に前余白量Ｌを加えた値が、印字・切断間距離Ｄｃｐ以上の第３の場合及び印字・切断間距離Ｄｃｐよりも小さい第４の場合に区別して、印字しながらテープ切断を実行することになる。
【００９３】
先ず、第１の場合について説明すると、前余白量Ｌが印字・切断間距離Ｄｃｐ以上のときには（Ｓ90：Yes ）、テープ駆動モータ４４の正回転駆動により、印字・切断間距離Ｄｃｐだけ印字テープ２２が送り方向Ｔに移送され（Ｓ91）、テープ駆動モータ４４の駆動が停止されてテープ移送が停止される（Ｓ92）。次に、テープ駆動モータ４４が少しだけ巻き戻し方向に回転されて、切断禁止レバー８４の先端部が切断用レバー８２の下側から外れて切断動作が可能になったとき（図１５参照）に、印字テープ２２の切断を促すメッセージがディスプレイ５に表示される（Ｓ93）。そして、印字テープ２２が切断され、切断検出信号ＣＳが「Ｈ」レベルになり、テープ切断が検出されたときには（Ｓ94：Yes ）、更に前余白量Ｌの不足分（前余白量Ｌ−印字・切断間距離Ｄｃｐ）だけ印字テープ２２が送り方向Ｔに移送される（Ｓ95）。
【００９４】
次に、今回の最終印字色による印字の印字開始位置が、ラベル印字の印字開始基準原点位置よりも送り方向Ｔ上流側で、空送り量が存在するときには（Ｓ96：Yes ）、テープ駆動モータ４４を正回転駆動して、その空送り量だけ印字テープ２２が送り方向Ｔに移送される（Ｓ97）。次に、前記Ｓ63と同様に読み出したドットイメージに基づいて、文字や記号が最終印字色で印字処理される（Ｓ98）。次に、印字文字列の後側に後余白量Ｌを設ける為に、テープ駆動モータ４４の正回転駆動により、印字・切断間距離Ｄｃｐに後余白量Ｌを加算した値だけ印字テープ２２が送り方向Ｔに移送され（Ｓ99）、その後テープ駆動モータ４４が少しだけ巻き戻し方向に回転されて、切断禁止レバー８４の先端部が切断用レバー８２の下側から外れて切断動作が可能になったときに、印字テープ２２の切断を促すメッセージがディスプレイ５に再度表示される（Ｓ100 ）。そして、印字テープ２２が切断され、切断検出信号ＣＳが「Ｈ」レベルになり、テープ切断が検出されたときには（Ｓ101 ：Yes ）、この制御を終了して、多色印字制御のＳ10にリターンする。
【００９５】
次に、第２の場合について説明すると、前余白量Ｌが印字・切断間距離Ｄｃｐよりも小さく且つ空送り量が無いときには（Ｓ90・Ｓ102 ：No）、テープ駆動モータ４４を正回転駆動して、前余白量Ｌだけ印字テープ２２が送り方向Ｔに移送される（Ｓ103 ）。そして、次のＳ104 以降により、最終回の印字処理しながら印字テープ２２の切断が行なわれる。
【００９６】
即ち、印字データバッファ１２５から１ドット列分のドットパターンデータが読み出されて印字処理され（Ｓ104 ）、その１ドット列分に対応する微小送り量だけ、テープ駆動モータ４４の正回転駆動により印字テープ２２が移送される（Ｓ105 ）。次に、この最終回の印字開始後のテープ移送量が、印字・切断間距離Ｄｃｐから前余白量Ｌを減算した値よりも小さいとき、つまり切断位置（Ｐ位置）が前余白量Ｌの先頭位置に達していないときには（Ｓ106 ：No）、Ｓ104 〜Ｓ106 が繰り返して実行される。
【００９７】
そして、前余白量Ｌの先頭位置が切断位置に達したときには（Ｓ106 ：Yes ）、印字とテープ移送とが停止され（Ｓ107 ）、その後テープ駆動モータ４４が少しだけ巻き戻し方向に回転されて、切断禁止レバー８４の先端部が切断用レバー８２の下側から外れて切断動作が可能になったときに、印字テープ２２の切断を促すメッセージがディスプレイ５に表示される（Ｓ108 ）。次に、切断用ノブ８５を押圧操作して印字テープ２２が切断され、切断検出信号ＣＳが「Ｈ」レベルになり、テープ切断が検出されたときには（Ｓ109 ：Yes ）、残りのドットパターンデータについて印字する残りの印字処理が実行され（Ｓ110 ）、Ｓ99〜Ｓ101 により後余白量Ｌが設けられてテープ切断され、この制御を終了して、同様にＳ10にリターンする。
【００９８】
次に、前余白量Ｌが印字・切断間距離Ｄｃｐよりも小さい場合に、空送り量が有り且つ空送り量に前余白量Ｌを加えた値が、印字・切断間距離Ｄｃｐ以上の第３の場合のときには（Ｓ90：No、Ｓ102 ・Ｓ111 ：Yes ）、前記Ｓ91〜Ｓ94と同様にテープ移送後にテープ切断され（Ｓ112 〜Ｓ115 ）、更に前余白量Ｌの不足分（前余白量Ｌ＋空送り量−印字・切断間距離Ｄｃｐ）だけ印字テープ２２が送り方向Ｔに移送される（Ｓ116 ）。そして、Ｓ98以降が実行されて、最終色により印字処理が実行されるとともに、後余白量Ｌが設けられてテープ切断され、この制御を終了して、同様にＳ10にリターンする。
【００９９】
一方、前余白量Ｌが印字・切断間距離Ｄｃｐよりも小さい場合に、空送り量が有り且つ空送り量に前余白量Ｌを加えた値が印字・切断間距離Ｄｃｐよりも小さい第４のときには（Ｓ90：No、Ｓ102 ：Yes 、Ｓ111 ：No）、前余白量Ｌに空送り量を加算した送り量だけ印字テープ２２が送り方向Ｔに移送される（Ｓ117 ）。そして、印字データバッファ１２５から１ドット列分のドットパターンデータが読み出されて印字処理され（Ｓ118 ）、その１ドット列分に対応する微小送り量だけ、テープ駆動モータ４４の正回転駆動により印字テープ２２が移送される（Ｓ119 ）。
【０１００】
次に、この最終回の印字開始後のテープ移送量が、印字・切断間距離Ｄｃｐから、前余白量Ｌに空送り量を加算した送り量を減算した値よりも小さいとき、つまり切断位置（Ｐ位置）が前余白量Ｌの先頭位置に達していないときには（Ｓ120 ：No）、Ｓ118 〜Ｓ120 が繰り返して実行される。そして、前余白量Ｌの先頭位置が切断位置に達したときには（Ｓ120 ：Yes ）、Ｓ107 以降が実行され、前余白量Ｌと後余白量Ｌとが夫々設けられてテープ切断され、この制御を終了して、同様にＳ10にリターンする。例えば、図２９に示すように、入力したテキスト「あか  みどり  くろ」について、前後余白量Ｌを夫々設けて文字列「あか」が赤で、文字列「みどり」が緑で、文字列「くろ」が黒で夫々印字されたテープ状ラベル２２Ａが得られる。
【０１０１】
次に、多色印字制御の作用について説明する。
【０１０２】
テキストが入力された後、印字色の色数Ｎと色順序とを設定する印字色順序設定処理が実行され、更に複数色で印字する各印字色毎の印字対象範囲を設定する処理が実行される。そして、最初の印字色Ｃと同様のリボン色Ｒのリボンカセット３０が装着された後、サーマルヘッド１２やテープ駆動モータ４４を駆動制御して印字処理される。そして、リボンカセット３０を交換して各印字処理が終了する毎に、印字テープ巻き戻し処理が実行される。
【０１０３】
即ち、印字テープ２２の巻き戻しに際して、カバー開閉検出スイッチ１０２からのカバー開閉信号ＶＳに基づいて、ヘッドリリース機構７０がリリース作動されるとともに、リボン検出スイッチ群１０３からのリボン検出信号ＲＳとして、６つの検出スイッチ信号の全てが「Ｈ」レベル信号であり、リボンカセット３０がテープカセット２０から取り外されたときには、リボンカセット３０を装着しないように促すメッセージがディスプレイ５に表示され、キーボード４からの任意のキーあるいは特定のキーの入力を待つ。
【０１０４】
そして、キーボード４からの任意のキーあるいは特定のキーの入力があると、テープ駆動モータ４４が逆回転駆動されて、印字テープ２２は、自動的に巻き戻しされた後、テープ検出センサ９１からのテープ検出信号ＴＳに基づいて、印字開始基準原点位置でその巻き戻しが停止される。
【０１０５】
このように、各印字処理の終了毎に、複数色印字の為に準備された複数のリボンカセット３０のうちから択一的に装着されたリボンカセット３０がテープカセット２０から取り外されたのを検知してから、キーボード４からの任意のあるいは特定のキー入力があれば、リボン・テープ移送機構４０によるテープの巻き戻し方向への移送と、その巻き戻しに連動して、リボンカセット３０内のリボン巻き取りスプール３４の巻き戻し駆動が実行されることから、その巻き戻しに連動してリボン巻き取りスプール３４を巻き戻し駆動させない連動解除機構を何ら設けることなく、インクリボン３２の巻き戻しを確実に防止できる。
【０１０６】
また、使用者が、リボンカセット３０を取り外している最中に不用意に取消キーに触れ、印字処理が途中で中止され、印字途中の印字テープ２２を無駄にすることが防止される。
【０１０７】
尚、印字テープ２２の巻き戻し時に、テープ検出センサ９１からのテープ検出信号ＴＳに基づいて、テープ有りからテープ無しに切り換わることで、印字テープ２２の先端を検出するように構成したり、近接スイッチやフォトインタラプタなどの各種センサでリボン検出スイッチ群１０３を構成する等、本発明の技術的思想の範囲内において、前記実施例に関し、既存の技術や当業者に自明の技術に基いて種々の変更を加えることもあり得る。尚、リボン色の異なる複数のリボンカセット３０を順次取り替えて多色印字する種々のテープ状ラベル作成装置に本発明を適用し得ることは勿論である。
【０１０８】
【発明の効果】
以上説明したことから明かなように、請求項１記載のテープ状ラベル作成装置によれば、各印字処理の終了毎に、リボンカセットが取り外されたのを検知してから、入力手段からのキー入力によって、テープ移送機構によるテープの巻き戻し方向への移送が開始され、その巻き戻しに連動して、リボンカセット内のリボン巻き取りスプールの巻き戻し駆動が実行されることから、その巻き戻しに連動してリボン巻き取りスプールを巻き戻し駆動させない連動解除機構を何ら設けることなく、インクリボンの巻き戻しを確実に防止できる。
【０１０９】
また、使用者がリボンカセットを取り外す際に不用意に入力手段に触れ、キー入力を行っても、テープの巻き戻しが実行されるのみで、印字処理が中止されることがないので、印字途中のテープを無駄にすることが防止できる。
【０１１０】
また、請求項２〜請求項４記載のテープ状ラベル作成装置によっても、請求項１と同様の効果を奏することができる。
【０１１１】
また、請求項５記載のテープ状ラベル作成装置によれば、請求項１と同様の効果を奏するが、さらに、印字終了毎のテープの巻き戻しを自動化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】テープ状ラベル作成装置の平面図である。
【図２】印字状態のサーマル印字機構の平面図である。
【図３】テープ巻き戻し状態の図２相当図である。
【図４】リボンカセットを装着したテープカセットの平面図である。
【図５】テープカセットの平面図である。
【図６】リボンカセット内部の平面図である。
【図７】リボンカセットとテープカセットの背面斜視図である。
【図８】リボンカセットの斜視図である。
【図９】サーマル印字機構の印字状態における駆動系の平面図である。
【図１０】ギヤの噛合関係を示す図９の要部縦断正面図である。
【図１１】サーマル印字機構のテープ巻き戻し状態における駆動系の平面図である。
【図１２】カセットカバーを閉じたときの要部縦断側面図である。
【図１３】カセットカバーを開放したときの図１２相当図である。
【図１４】テープ切断機構を示すサーマル印字機構の側面図である。
【図１５】テープ切断許可状態におけるサーマル印字機構の駆動系の平面図である。
【図１６】テープ状ラベル作成装置の制御系のブロック図である。
【図１７】多色印字制御のルーチンの概略フローチャートである。
【図１８】印字色順序設定処理制御のルーチンの概略フローチャートである。
【図１９】色毎の印字対象範囲設定処理制御のルーチンの概略フローチャートである。
【図２０】最終の印字色について残りの文字列設定処理制御のルーチンの概略フローチャートである。
【図２１】印字開始処理制御のルーチンの概略フローチャートである。
【図２２】設定色印字処理制御のルーチンの概略フローチャートである。
【図２３】印字テープ巻き戻し処理制御のルーチンの概略フローチャートである。
【図２４】印字開始位置合せ処理制御のルーチンの概略フローチャートである。
【図２５】最終色印字処理・切断処理制御のルーチンの概略フローチャートである。
【図２６】印字位置（Ｐ位置）とテープ切断位置（Ｃ位置）とテープ検出位置（Ｓ位置）との位置関係を説明する説明図である。
【図２７】テキストメモリ内のデータ構成を説明する説明図である。
【図２８】（ａ）は、テープ上の印字開始基準原点位置の説明図であり、（ｂ）は、前余白量分テープ送りしたときの説明図であり、（ｃ）は、更に空送り量分テープ送りしたときの説明図である。
【図２９】赤と緑と黒とで３色印字されたテープ状ラベルの平面図である。
【図３０】他の実施態様に係る印字テープ巻き戻し処理制御のルーチンの概略フローチャートである。
【符号の説明】
１    テープ状ラベル作成装置
４    キーボード
１０    サーマル印字機構
２２    印字テープ
３０    リボンカセット
３２    インクリボン
１０３    リボン検出スイッチ群
ＣＤ    制御装置
【図１】
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【図２】
0003644111.tif 000003
【図３】
0003644111.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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