(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
導通路に流体を導通させ、その流量に対応した信号を検出することにより、前記流量を測定する流量測定手段と、
前記流量が所定の流量以上の場合には、予め定められた一定周期ごとに前記流量を測定し、前記流量が所定の流量未満の場合には、所定時間に亙って暫定的に、予め定められた非一定周期ごとに前記流量を測定し、前記所定時間が経過した後、前記測定された流量およびその周期ごとのばらつきに対応して予め定められた一定または非一定の周期パターンに従って前記流量を測定するように、前記流量測定手段の駆動を制御する流量測定制御手段と、
前記流量測定手段によって検出された信号を演算処理して前記流量の値を得る流量演算手段と
を備えたことを特徴とする流量計測装置。
【請求項２】
前記非一定周期として、等差数列的な周期および等比数列的な周期ならびに乱数表に基づいた不規則的な周期のうち少なくともいずれか一つの規則に基づいて設定された非一定周期で前記流量を測定するものである
ことを特徴とする請求項１記載の流量計測装置。
【請求項３】
前記流量測定手段は、フルイディック方式、熱フローセンサ方式、超音波伝搬方式の少なくともいずれか一つを含む推量方式の流量測定手段であり、前記流量としてガスの流量を測定するものである
ことを特徴とする請求項１または２に記載の流量計測装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は流量計測装置に係り、特に熱フローセンサ方式のガスメータのような推量式の流量計測装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
流量計測装置としては、例えば熱フローセンサ方式やフルイディック方式のようないわゆる推量式のガスメータなどが知られている。熱フローセンサ方式あるいは熱式流量計測方式と呼ばれるものとしては、導通路の上流側に発熱手段を設けると共にその前後に１個ずつあるいは下流側に２個の温度測定器を設けておき、その間での温度低下がガス流速に対応して変化することを利用してガス流体の流量を測定するフローセンサ方式などのガスメータが提案されている。また、フルイディック流量計は、噴流を発生させるノズルの下流側に一対の側壁によって流路拡大部を形成すると共に、側壁の外側に設けられたリターンガイドによって、ノズルを通過したガス流体を各側壁の外側に沿ってそのノズルの噴出口側へと導く一対のフィードバック流路を形成し、ノズルを通過したガス流体が一対のフィードバック流路を交互に流れる現象（以下、フルイディック発振という）を利用し、フルイディック発振の周波数に基づいてガス流体の流量を測定するものである。
【０００３】
この推量方式のガスメータは、一般に、時々刻々と変化するガス流速を測定し、その流速のデータに基づいて、ガス流量値を計数回路等で算出するものである。従って推量方式のガスメータは、ガス流量の測定値をデータ信号として処理するマイクロコンピュータ（以下、マイコンと言う）を用いたマイコン・ガスメータに特に好適な技術として注目されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような推量方式のガスメータは、マイコンをはじめとした計量回路系や通信回路系などで消費される電力を、ガスメータの筐体内に内蔵したリチウム電池のような電池から供給している。
【０００５】
ガスメータの長期使用化に対応するためには、その電力消費量をできるだけ少なくすることが要請される。そこで従来の推量方式のガスメータでは、一般に、ガス流量の測定を常時連続的に行うのではなく、所定の時間間隔ごとに間欠的に行なっている。さらに具体的には、温度センサなどの測定機器を所定の周期ごとに間欠的に駆動して、ガスなどの流体の流速値をサンプリングしている。
【０００６】
ところが、ガスメータを流れるガス流のような本質的に圧縮性の高い気体状態の流体には脈動が発生することが多く、この脈動に起因して、測定値に誤差が生じるという問題がある。その誤差の発生は低流量の場合に特に顕著になる。すなわち、図５に一例を示したようにガス流に脈動が発生していると、特にその脈動の周期Ｔｓとガス流量センサの流量測定周期Ｔｐとが近似している場合、あるいは流量測定周期Ｔｐが脈動の周期Ｔｓの整数倍となっている場合などには、ガス流量の脈動のピーク値（振幅の＋側）ばかりが測定されたり、あるいは逆にガス流量の脈動のボトム値（振幅の−側）ばかりが測定されるなどして、そのときの正確なガス流量（この場合には脈流の平均値）から大きくずれるような誤差が生じてしまうことになる。
【０００７】
このような脈動に起因した誤差の発生を防ぐためには、脈動の悪影響を受けないようにその振幅の中心値をサンプリングできるように、常にその脈動の位相などを計測しながら流量測定タイミングを変更することが有効であると考えられる。これは、ガス流に発生する脈動の周期は下流側におけるガス消費状況やガスの配管状態など種々の要因に基づいて種々に異なった値を取ることが多いので、そのような脈動に起因した誤差の発生を特定の周期に固定するだけでは防ぐことが困難だからである。
【０００８】
しかしながら、元より推量方式のガスメータにおいては流量が大きくなるにつれて極めて頻繁にパルスを出力することになるが、これに加えて測定周期を常時ずらすことで、それに一々対応して流量計算ロジックを変更することが必要となるなど、マイコンの演算処理能力に対してさらに大きな負担となる。
【０００９】
そのようなタスクを十分に果たすことが可能なマイコンとしては、処理速度が極めて速くかつ処理量も大きなものが必要となるが、そのようなマイコンは従来一般的にマイコンメータ用に利用されているようなのマイコンよりも、高価なものとなる。またそのような高速・大容量対応のマイコンは、消費電力量も多いものとなる。特に消費電力量の増大については、近年のマイコン・ガスメータにおいて長期使用に対応するためにさらなる低消費電力化が強く要請されていることから、それに反することになってしまうという問題がある。
【００１０】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、流体流量に脈動が発生しても、それに起因した誤差が測定値に発生することを解消して、常に正確な流量の測定を可能とする流量計測装置を提供することにある。また、本発明は、そのような誤差を解消するための手段を、高価な高速／大容量処理対応のマイコンに頼らずとも施すことができると共に、全体の消費電力を低消費量に抑えることができる流量計測装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の流量計測装置は、導通路に流体を導通させ、その流量に対応した信号を検出することにより、流量を測定する流量測定手段と、流量が所定の流量以上の場合には、予め定められた一定周期ごとに流量を測定し、流量が所定の流量未満の場合には、所定時間に亙って暫定的に、予め定められた非一定周期ごとに前記流量を測定し、所定時間が経過した後、測定された流量およびその周期ごとのばらつきに対応して予め定められた一定または非一定の周期パターンに従って流量を測定するように、流量測定手段の駆動を制御する流量測定制御手段と、流量測定手段によって検出された信号を演算処理して流量の値を得る流量演算手段とを備えている。
【００１２】
すなわち、本発明の流量計測装置では、測定された流量およびその周期ごとのばらつきに対応して予め定められた一定または非一定の周期パターンに従って流量を測定するようにしたので、流体に発生する脈動や流量値のばらつきがどのように変化しても、それに適切に対応した周期のサンプルパターンで流量を測定することが可能になる。また、一定周期の測定よりも電力消費量が多く必要となる傾向のある非一定周期ごとの流量の測定を、脈動に起因して生じる誤差が特に顕著なものとなる所定の流量未満の低流量の場合にのみ行なうようにしている。このように、真値に対する誤差の割合が大きくなる場合にのみ、非一定周期ごとに流量を測定することにより、脈動の＋側や−側のみを拾って測定してしまうという事態が回避される。しかも、所定の流量以上の高流量の場合には、脈動に起因して誤差が生じても、その誤差の流量値全体に対する割合が低いことから、それほど顕著な誤差とはならないので、この場合には、電力消費量がより少ない一定周期の測定が行なわれる。このようにして、流れの脈動に起因して生じる誤差の測定値に対する悪影響を解消しながらも、電力消費量の増大を防いで低消費電力であることを保つことができる。
【００１３】
なお、前記の非一定周期として、等差数列的な周期および等比数列的な周期ならびに乱数表に基づいた不規則的な周期のうち少なくともいずれか一つの規則に基づいて設定された非一定周期で前記流量を測定するようにすることは、好ましい一態様である。
【００１５】
また、前記の流量測定手段が、フルイディック方式、熱フローセンサ方式、超音波伝搬方式の少なくともいずれか一つを含む推量方式の流量測定手段であり、流量としてガスの流量を測定するようにすることは、本発明として好ましい一態様である。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１７】
図１は本発明の一実施の形態に係るガスメータの構成の主要部を示す図である。このガスメータは、導通路１を通過するガス流に対して超音波を伝搬させる超音波発／受振器２ａ，２ｂと、この超音波発／受振器２ａ，２ｂの駆動を制御するガス流量測定制御回路３と、超音波発／受振器２ａ，２ｂによって検出された信号を演算処理してガス流量を積算するガス流量演算回路４とからその主要部が構成されている。なお、本実施の形態においては、超音波発／受振器２ａ，２ｂはガス流量測定手段に、ガス流量測定制御回路３はガス流量測定制御手段に、ガス流量演算回路４はガス流量演算手段に、それぞれ対応している。
【００１８】
２個の超音波発／受振器２ａ，２ｂは、導通路の長手方向に前後して斜めに対向配置されており、両者の間に超音波を伝搬させることで、その間を通過して行くガス流の流速に対応して変化する前後方向での伝搬速度差に基づいて、そのガス流の流量を測定するものである。このような超音波発／受振器２ａ，２ｂは、導通路に流れるガス流量に対応した信号を検出して、その信号に基づいてガス流量を測定するという、いわゆる推量方式と呼ばれるような方式のガス流量測定手段の最も一般的なものであることから本実施の形態として掲げたが、ガス流量測定手段としてはこの他にも、フルイディック方式、フローセンサ方式、超音波測定方式など、いわゆる推量方式のガス流量測定手段であればどのようなものでも好適である。なお、推量方式のみには限定されないことは言うまでもない。その他にも、例えば膜式ガスメータのような容量式（容量測定方式）のガスメータであって、その容量変化を周期的にサンプリングするような膜式のマイコンガスメータなどにも適用可能である。
【００１９】
ガス流量測定制御回路３は、超音波発／受振器２ａ，２ｂの測定動作を制御する。さらに詳細には、このガス流量測定制御回路３は、ガス流量Ｑが所定のしきい値流量Ｑｔｈ未満となった場合には、その時点から所定時間（以下、これを暫定的測定期間と呼ぶものとする）に亙って暫定的に非一定周期ごとにガス流量Ｑを測定する。
【００２０】
その非一定周期としては、さらに詳細には、例えば乱数表に基づいた不規則的な周期、あるいは等差数列的な周期や等比数列的な周期などに則して設定された非一定周期などを好適に用いることができる。この非一定周期を予め定めたデータは、マイコン６に内蔵されたＲＯＭ（Read Only Memory）のような記憶素子あるいはマイコン６に付設される周辺記憶素子や外部記憶装置（図示省略）などの記憶手段を用いたテーブル記憶部７に予め記憶させておき、それをＣＰＵ（中央演算装置）が読み出すようにすればよい。
【００２１】
ガス流量測定制御回路３は、前述のような暫定的測定期間が経過した後、その間に測定されたガス流量（これをＱｏと呼ぶ）およびそのばらつきに対応した非一定周期のサンプリングタイミング設定Ｔｅｆを、テーブル記憶部７に記憶されている周期パターンのテーブルから選択し、その周期パターンに基づく非一定周期Ｔｅｆ−１，Ｔｅｆ−２，−３…ごとにガス流量を測定するように、超音波発／受振器２ａ，２ｂの駆動を制御する。このガス流量測定制御回路３は、いわゆるマイコンガスメータにおいてガス流量積算などの演算処理や遮断弁制御を行うために一般に用いられるようなマイコンの内部に構築することが好適である。このように、ガス流量測定制御回路３のハードウェアとして、マイコンガスメータ用に一般に用いられているようなマイコンのハードウェアを流用することにより、ガス流量測定制御回路３に専用の回路系などをさらに付加する煩雑さやコストアップを解消することができる。このような一般に用いられる処理速度および容量を備えたマイコンを本発明に係る流量計測装置であるこのガスメータに好適に利用可能であるのは、後述するように、本発明に係る流量計測の技術によれば、ガス流量測定制御回路３に必要なデータ処理速度および処理容量が小さなもので済むからである。
【００２２】
ガス流量演算回路４は、超音波発／受振器２ａ，２ｂによって検出された信号を演算処理してガス流量値を積算し、これを記録装置に記録する。さらに詳細には、このガス流量演算回路４は、超音波発／受振器２ａ，２ｂから検出された信号がＡ／Ｄ変換回路８を介してデジタルデータに変換されて伝送されて来ると、そのデータに基づいて、ガス流量演算部４０１がそのときサンプリングされたガス流の流量値Ｑを演算する。ガス流量演算部４０１は、そのときガス流量測定制御回路３で選択されているサンプリングタイミング設定Ｔｅｆを読み出して、そのときの流量値Ｑに対して掛け合わせることと同値の演算を行うことによって、そのときのサンプリングタイミングごとのガス流量値を算出する。従って、このガス流量演算部４０１で算出されるガス流量は各サンプリング期間中におけるガス流量の平均値ということになる。ガス流量演算部４０１で演算されたガス流量値は次々とガス流量積算部４０２で積算されて、ＲＡＭ（Random Access Memory）のような記録手段を用いたガス流量積算値記録部５に記録される。
【００２３】
次に、このガスメータにおけるガス流量の測定からその積算および記録までの主要動作について説明する。図２は、このガスメータの主要動作の流れを示すフローチャート、図３（Ａ），（Ｂ）は、暫定的測定期間中に実行される非一定周期ごとのガス流量のサンプリングの一例を示す図、図４（Ａ），（Ｂ）は、暫定的測定期間の後にそのガス流に対応して選択される最適なサンプリングタイミング設定（非一定周期）の一例を示す図である。
【００２４】
ガスメータを介して消費側へと流れるガスの時間あたりの流量をＱとすると、この流量Ｑは一般に時々刻々と変化するが、サンプリング周期ごとにその時点で測定される。
【００２５】
超音波発振／受振器２ａ，２ｂによってサンプリング周期ごとにその各時点でのガス流量Ｑによって生じる伝搬時間差に対応した信号が検出されると（Ｓｔｅｐ１；以下ｓ１のように呼ぶ）、その信号はＡ／Ｄ変換回路８を通ってデジタルデータ化された後、マイコン６のガス流量演算回路４へと伝送される。
【００２６】
ガス流量演算回路４は、伝送されて来たデジタルデータに基づいて、そのときサンプリングされたガス流の流量値Ｑを、まずガス流量演算部４０１によって演算する（ｓ２）。
【００２７】
この流量Ｑに基づいて、まず暫定的測定期間中にサンプリングの１周期を暫定的に非一定周期にするか、それとも一定周期のままにするかを、ガス流量測定制御回路３が選択する（ｓ３）。
【００２８】
流量Ｑが所定の流量しきい値Ｑｔｈ以上の場合には（ｓ３のＮｏ）、従来と同様に通常の一定周期でサンプリングを行なって、通常のガス流量の演算〜積算処理を実行する（ｓ４）。
【００２９】
流量Ｑが所定の流量しきい値Ｑｔｈ未満の場合には（ｓ３のＹｅｓ）、予め定めておいた非一定周期ごとのサンプリングタイミングを選択し（ｓ５）、これに基づいて、暫定的測定期間に亙って非一定周期ごとのガス流量をサンプリングする（ｓ６）。暫定的測定期間が経過（終了）するまでの間は（ｓ９のＮｏ）、ガス流量値Ｑを演算し、その平均値およびばらつきを演算するためのデータを取って行く（ｓ７）。またその一方で、ガス流量値Ｑを積算して行く（ｓ８）。
【００３０】
このように、ガス流量Ｑが所定の流量しきい値Ｑｔｈよりも低い場合にのみ非一定周期ごとのサンプリングタイミングを選択するのは、流量ＱがＱｔｈよりも低流量である場合には、流量全体に対する脈動の誤差が相対的に無視できないほどの高い比率となるので、その脈動に起因した誤差の発生を防ぐための対策を講じることが必要となる一方、Ｑｔｈよりも流量Ｑが高くなる場合には、その相対的な割合が低くなるので、その誤差は無視することができるから、消費電力量がより少なくて済むように一定周期ごとのサンプリングを継続することの方が好ましいからである。この流量しきい値Ｑｔｈは、上記のような条件を満たすことができる値として、予め定めておく。
【００３１】
また、前記の非一定周期のデータについても、脈動が生じてもサンプリングが偏らないように、実際の種々の脈動パターンについて実験等により調べるなどして予め定めておき、必要な場合にのみそのデータを読み出して用いるようにすることが望ましい。これは、非一定周期のデータを一々発生しなくとも済むようにするためで、これにより、通常の一定周期ではない非一定周期でサンプリングを行う場合でも、一々データを発生させる場合よりも低い消費電力量で済ませることができるからである。
【００３２】
非一定周期ごとのサンプリングタイミングとしては、図３（ａ）に示すように、乱数表に基づいて予め定められたＴ1 ，Ｔ2 ，Ｔ3 ．．．のような全く不規則的な周期列としてもよく、あるいは図３（ｂ）に示すように、予め定められたＴ1 ，Ｔ2 ，Ｔ3 ，Ｔ1 ，Ｔ2 ，Ｔ3 ．．．のような繰り返しの等差数列的な周期列としてもよい。いずれの場合にも、ガス流の脈動と同期してしまわないような非一定周期のサンプリングの周期列を予め定めておき、この周期列に基づいて、ガス流量測定のサンプリングタイミングを制御する。
【００３３】
そして暫定的測定期間が経過すると（ｓ９のＹｅｓ）、その期間中に測定されたガス流量のデータに基づいて、そのときのガス流の脈動に起因して発生するガス流量のばらつきやガス流量自体の平均値を演算（算出）する（ｓ１０）。
【００３４】
この暫定的測定期間は、例えば１０秒間などのように時間的に設定してもよく、あるいはガス流量Ｑｏのサンプリングを１０回実行するまでの間というように、サンプリング回数で設定してもよい。いずれの場合でも、その暫定的測定期間中に、ガス流に発生している脈動の平均周期Ｔ0 や振幅±ΔＱが推測できるようなガス流量のデータが得られる程度に十分な期間であればよい。
【００３５】
なお、この暫定的測定期間中にサンプリング周期ごとで測定されたガス流量Ｑｏは、上記のように脈動の周期等を推測するためのデータとして用いられるが、またその一方で、ガス流量積算部４０２で積算されてガス積算値記録部５に記録される（ｓ８）。このようなガス流量値ＱｏやＱの値の積算処理は、ガスが所定の測定可能な流量以上流れている限り常に実行されるものであることは言うまでもない。
【００３６】
上記のようにして算出されたガス流量値Ｑおよびそのばらつき、さらに詳細には、それに基づいて推定される脈動の周期Ｔおよび振幅に基づいて、ガス流量測定制御回路３は、例えば図４（ａ）に示すように、そのときの脈動に起因した誤差がガス流量に生じないようにするための最適なサンプリングの非一定周期のサンプリングタイミング設定Ｔｅｆを選択する（ｓ１１）。図４に示した一例では、１回のサンプリングごとに、脈動の周期Ｔに対してサンプリング周期の大きさがα，２α，３αのように大きくなって行くことを３周期ごとに繰り返すように設定されている。すなわち各サンプリング周期Ｔｅｆ−１，Ｔｅｆ−２，Ｔｅｆ−３，Ｔｅｆ−４，Ｔｅｆ−５…の長さは、それぞれＴ＋α，Ｔ＋２α，Ｔ＋３α、Ｔ＋α，Ｔ＋２α，…のように変化することを繰り返すように設定されている。この図４（ａ）に示した一例のようなパターンのサンプリングタイミングごとにサンプリングされるガス流量値Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４，Ｐ５…を、図４（ｂ）に示すように脈動の１周期中に集中してプロットしてみると、サンプリングされるガス流量値はその脈動の波形の波高部や波底部などの一か所に集中することなくほぼランダムに分散していることが分かる。
【００３７】
なお、このときのサンプリングタイミング設定Ｔｅｆの選択は、予めガス流量値Ｑｏのデータと脈動のデータとの相関関係を経験則的に調べておき、さらにその対応関係に基づいて推定される脈流の周期や振幅に対応した最適なサンプリングタイミング設定Ｔｅｆを対応付けるテーブルを作成しそれをテーブル記憶部７に格納しておき、実際にガス流量値Ｑｏおよびそのばらつきが測定されると、そのデータに対応して前記のテーブルから最適なサンプリングタイミングＴｅｆを選択するようにすればよい。またさらには、ガス流の脈動に起因して生じる誤差がガスメータの計量器として定められている所定の許容誤差内に収まるように、ガス流の脈動のばらつきやその振幅に対応して、最適なサンプリングタイミング設定Ｔｅｆのパターンを決定してもよい。
【００３８】
例えば、脈動の周期をＴとして、この周期Ｔに近似したサンプリング周期Ｔｅｆあるいは周期Ｔの整数倍のサンプリング周期でガス流の流量値を測定すると、脈動の波高の高い部分のみや低い部分のみをサンプリングしてしまい、誤差の累積が益々大きくなるので、それとは極力異なるようにサンプリングタイミングつまり個々の周期Ｔｅｆを設定すればよい。そのようなサンプリング周期Ｔｅｆは、最適なサンプリング周期Ｔｅｆとして一旦設定した後は、その周期Ｔｅｆを継続するようにしてもよく、あるいは上記のように非一定周期となるように、毎回のサンプリング周期Ｔｅｆを適宜に変化させてもよい。なお、そのように非一定に変化させる場合にも、脈動の周期Ｔの整数倍の周期は避けるようにすることが望ましいことは言うまでもない。また、最適なサンプリング周期として一旦設定されたサンプリングタイミングの設定Ｔｅｆを次回の再設定の際まで継続する方が、そのＴｅｆを毎回変更する場合よりも、制御および演算処理のための消費電力量を少なくすることが可能であるという点で、より望ましいものであることは言うまでもない。
【００３９】
上記のような所定のルールに基づいて設定された最適なサンプリングタイミング（非一定周期Ｔｅｆ−１，Ｔｅｆ−２，Ｔｅｆ３…）ごとにいわゆる瞬時ガス流量（またはガス流速）を測定し（ｓ１２）、その測定された瞬時ガス流量に基づいてガス流量値Ｑを演算し（ｓ１３）、そのデータを次々と積算し記録して行く（ｓ１４）。
【００４０】
このようにして、ガス流量Ｑが所定のしきい値流量Ｑｔｈ未満の場合にのみ、暫定期間中には非一定周期のサンプリングを行なって、そのときのガス流量Ｑに対応して推定される脈動の周期や振幅に基づいて、その脈動に起因した誤差ができるだけ少なくなるように予め定められたサンプリングタイミング設定Ｔｅｆをテーブル中から選択し、そのサンプリングタイミング設定Ｔｅｆに基づく非一定周期Ｔｅｆ−１，Ｔｅｆ−２，Ｔｅｆ−３ごとに、ガス流量のサンプリングを行う。このようにして、ガス流に発生する脈動に起因した誤差を解消することができる。
【００４１】
しかも、ガス流量ＱがＱｔｈよりも大流量となっている場合には、ガス流の測定値全体に対する誤差の比率（悪影響）が少ない。従ってこの場合には、サンプリング周期をずらしたり変更したりしなくともよいものとして、通常の一定周期のサンプリングを継続することにより消費電力量の増大を防ぐことができる。
【００４２】
その結果、ガス流量の測定値の誤差を防いで正確な流量値の測定および積算を実現できると共に、消費電力量の増大を防いで、１０年間電池交換不要といった低消費電力化を実現することができる。
【００４３】
なお、上記実施の形態の他にも、ガス流量が所定の流量未満の場合には、暫定的期間終了後には、脈動の波形の同じ位相の部分ばかりを測定することを避けることができるように予め定められた一定周期でガス流量を測定するようにしてもよい。
【００４４】
また、上記実施の形態では、ガス流量測定手段として超音波発／受振器２ａ，２ｂを用いる場合を一例として示したが、この他にも、いわゆるフルイディック方式や、熱式流量計測方式（熱フローセンサ方式）などのガス流量測定手段を利用可能である。
【００４５】
すなわち、本発明は、ガス導通路の上流側にヒータのような発熱器を設けると共に下流側には２個の温度センサを所定距離を隔てて設ける、あるいはその発熱器の前後に１つずつ温度センサを設けておき、その温度センサ間での温度低下がガス流速に対応して変化することを利用して、ガスの流量を測定する、いわゆる熱式流量計測方式のガスメータについても好適に適用可能である。
【００４６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の流量計測装置によれば、非一定周期ごとに流量を測定し、またそれにより測定された脈動に対応して誤差の発生が極力少なくなるような最適な周期を、予め定めておいた一定周期または非一定周期の中から選択して、その周期ごとに流量を測定する（サンプリングする）ことで、ガス流の脈動の＋側や−側のみを拾って測定してしまうという事態を回避して、測定誤差の少ない正確な流量の測定を実現することができる。しかも、そのような測定周期のずらしや変更を、ガス流量がしきい値流量未満の場合にのみ行うようにしているので、消費電力量の増大を防いで、低消費電力化が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係るガスメータの構成の主要部を示す図である。
【図２】図１に示したガスメータの主要動作を示すフローチャートである。
【図３】暫定的測定期間中の非一定周期ごとのサンプリングの一例を示す図である。
【図４】ガス流の脈動に対応して選択される最適なサンプリング周期の一例を示す図である。
【図５】ガス流に脈動が生じている際にガス流量の測定値に誤差が発生する場合の一例を示す図である。
【符号の説明】
１…導通路、２…超音波発／受振器、３…ガス流量測定制御回路、４…ガス流量演算回路、５…ガス流量積算値記録部、６…マイクロコンピュータ、７…テーブル記憶部、８…Ａ／Ｄ変換回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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