(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱装置を配置した製塩室と、前記製塩室内に海水を噴霧する手段とを備え、前記加熱装置は、前記製塩室内への放熱効果を向上させるための放熱板を備えたことを特徴とする製塩装置。
【請求項２】
前記加熱装置に傾斜屋根を設けた請求項１に記載の製塩装置。
【請求項３】
前記傾斜屋根の下方に結晶化した塩を搬送する搬送手段を設けた請求項２に記載の製塩装置。
【請求項４】
加熱装置を配置した製塩室と、前記製塩室内に海水を噴霧する手段と、噴霧後の海水を循環させる手段とを備え、前記加熱装置は、前記製塩室内への放熱効果を向上させるための放熱板を備えたことを特徴とする海水濃縮装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、製塩装置及び海水濃縮装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、わが国の食用塩としては、イオン交換樹脂膜法により製造される精製塩や、塩田等を用いて海水を自然に濃縮・蒸発させて結晶化して製造する自然塩等が知られている。精製塩は、塩化ナトリウムの純度が９９％以上の精白塩であり、海水中に含まれる多くのミネラル成分（カルシウムイオン、カリウムイオン、硫酸イオン、マグネシウムイオン等）は製造過程において除去されるので、ほとんど含まれていない。
【０００３】
これに対して、自然塩はミネラル含有率が高く、銘柄によっては塩化ナトリウムの純度が９２％以下でミネラル成分が８％以上のものもある。このミネラル成分は人体に必須の微量元素であるばかりでなく、塩に苦みと甘味を与え、料理に旨味を加えるとされ、プロの料理人に使用されることが多い。また、自然塩が含むミネラル成分は、他の食物から摂取されるミネラル成分とは異なり、人体への吸収が非常に良好で健康に良いとされている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
自然塩の製造方法としては、例えば、自然の力（太陽光、風力等）を利用して海水中の水分をとばして濃縮させ、その後加熱して水分を蒸発させるという方法が知られているが、こうした方法は効率が悪く、したがってコストのかかるものであった。
【０００５】
本願発明は上記の点にがんみてなされたもので、海水から自然塩を効率良く製塩したり、また海水を効率良く濃縮したりする装置を提供することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明においては、加熱装置を配置した製塩室と、製塩室内に海水を噴霧する手段とによって製塩装置を構成し、加熱装置に放熱板を設けるようにした。
【０００７】
また、上記原理は海水濃縮装置にも適用できる。すなわち、本発明の海水濃縮装置は、加熱装置を配置した製塩室と、製塩室内に海水を噴霧する手段と、噴霧後の海水を循環させる手段とによって構成され、加熱装置に放熱板を設けるようにした。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の第１の実施形態を示す平面図、図２は図１のＡ−Ａ線に沿った断面図、図３は図１のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。製塩装置１は、製塩室３と、製塩室３内に配置した加熱装置５と、製塩室３内に海水を噴霧する噴霧ノズル７とを備えている。製塩室３は家屋９内に構成され、家屋９の底面には車輪１３が取り付けられ、移動式家屋となっている。もちろん、車輪１３を外して固定式にしてもよい。移動式にすれば、場所を選ばず、どのような地域や土地にも設置することができるので利便性が向上する。
【０００９】
家屋９の床１５には加熱装置５が設置されている。加熱装置５は、金属製（例えばステンレス製）で切妻屋根をもった家屋形状をしており、その内部は中空となっていて、木炭、木材、その他の可燃物を収容して燃焼させ、その熱を製塩室３内へ放出する。燃料は投入口１７から投入され、燃焼ガスは煙突１８（図２）から排出される。加熱装置５の側面には、空気取入口２０（図４）が形成され、この空気取入口２０へダクト２２（図１〜３）を介して室外から空気が導入される（ただし図５ではダクトを省略）。加熱装置５の切妻屋根１９（図４）には、金属製の放熱板２１が複数枚取り付けられ、放熱効果を向上させている。
【００１０】
上記のような加熱装置５を使用すれば、室内３を例えば１２０゜Ｃ以上の高温にすることが可能であり、その中に噴霧ノズル７から海水を噴霧すると海水中の水分は瞬時に蒸発して、海水成分は塩として結晶化され落下する。なお、加熱装置５の形状は図４に記載されたもの（家屋形式）に限定されない。加熱装置５の形状は、燃料によっても異なり、例えば、ガス、石油、電気等の燃料を使用する場合は、それに応じた形状にすればよい。また、放熱板の形状は、加熱装置５の形状に応じて決めればよく、要するに加熱装置５の熱が製塩室３内に効率良く放出されるものであれば、どのような形状であってもよい。
【００１１】
噴霧ノズル７は、市販の噴霧ノズルを使用することができ、家屋９の両側の側壁９ａに配管されたパイプ２３に、製塩室３内側へ向けて複数個取り付けられている。パイプ２３は、海水パイプ２５に連結され、海水パイプ２５は海水タンク（図示せず）と連絡され、貯蔵した海水が供給される。噴霧ノズル７としてはどのようなタイプのものを使用してもよい。例えば、ノズル７の内部に防錆性のステンレス網からなるフィルタが収納され、このフィルタによって海水中のゴミ等の不純物を除去できるようにし、フィルタが目詰りを起こしたときには簡単に取替えられるタイプのものを使用してもよい。
【００１２】
加熱装置５の両側には、結晶化した塩を搬送するベルトコンベア２７が配置され、各ベルトコンベア２７，２７の両サイドには、落下した塩をベルトコンベア２７へ回収するための傾斜板２９が配置されている。ベルトコンベア２７の終端には塩受け３１が配置されている。ベルトコンベア２７の両サイドの傾斜板２９，２９のうち、内側（加熱装置５寄り）の傾斜板２９は、加熱装置５の屋根１９の直下からベルトコンベア２７にかけて配置され、外側（側壁９ａ寄り）の傾斜板２９は側壁９ａからベルトコンベア２７にかけて配置されている。しかし、傾斜板２９を設けずに屋根１９の直下にベルトコンベア２７を配置してもよい。側壁９ａの下部には、外気取入口３３が設けられ、家屋９の屋根部には換気口３５が設けられ、外気取入口３３，換気口３５はそれぞれ虫避けのための防虫網で覆われている。
【００１３】
次に、上記製塩装置１の動作について説明する。
まず、あらかじめ加熱装置５に燃料を投入して燃焼させ、室内３の温度を例えば１２０゜Ｃ  程度に上昇させる。加熱装置５は複数の放熱板２１を有しているので熱は効率良く製塩室３内へ放出され、室内は短時間で高温に達する。次いで、海水パイプ２５へ海水を導入し噴射ノズル７を介して海水を製塩室３内へ噴霧する。製塩室３内に噴霧された海水は、高温のため水分が蒸発し、結晶化して塩となって落下する。加熱装置５の屋根１９上に落下した塩は屋根１９、傾斜板２９を介してベルトコンベア２７まで滑り落ち、その後ベルトコンベア２７によって搬送され、塩受け３１に回収される。なお、製塩室３内へは外気取入口３３から空気が取り入れられ、換気口３５から出ていくという空気の流れが形成されており、それにより蒸発した水分は換気口３５から室外へ放出される。なお、換気口３５には、排気用の換気扇を取り付けるようにしてもよい。
【００１４】
上述したように、加熱装置５の屋根１９は勾配をもった形状になっているので、加熱装置５上に落下した塩は屋根に付着することなくベルトコンベア２７上へ更に落下され、効率良く収集される。屋根の勾配θは、特に限定されないが、勾配θを小さくするほど塩が屋根１９につもりにくくなる。一例としては、θ＝４５゜以下にすると塩が屋根１９につもりにくい。また、ベルトコンベア２７を利用しているので、作業員が製塩室３内に入ることなく塩を回収でき、極めて衛生的である。なお、ベルトコンベア２７を使用せずに、人力で塩を回収してもよく、その場合は、例えば熊手状（Ｔ字型）の器具を使用して塩を室外へかき出すようにしてもよい。このとき、器具は製塩室内に置いて作業員は室内に入らずに製塩室の出入口側から器具を操作して塩をかき出すようにするとよい。
【００１５】
図５は、本発明の第２の実施形態を示し、ここでは、上記製塩装置１と同じ原理を用いて、海水濃縮装置３７を構成した。すなわち、海水濃縮装置３７は、製塩装置１の製塩室３内の温度を低めに設定して（例えば５０゜Ｃ程度）、海水を結晶化させず、噴霧した海水を回収して循環させて海水の塩分濃度を高める。上記製塩装置１と異なる点は、ベルトコンベア２７に代えて、海水の循環路を設けたことである。海水の循環路は、家屋９の床部分に設けた勾配をつけた床３９、床３９を伝わって流下する海水を受ける受溝４１、受溝４１と連結された送水管４３、送水管４３からの濃縮海水を貯蔵する貯蔵タンク４５、貯蔵タンク４５の濃縮海水を還流させる揚水ポンプ４７、揚水ポンプ４７と海水パイプ２５と連絡する送水管４９とから構成される。その他の構成は、上記製塩装置１と同様である。
【００１６】
上記のような海水濃縮装置３７を用いれば、海水の噴霧、循環、再噴霧を繰り返すことにより、効率良く海水を濃縮することができる。この濃縮装置装置３７は、深層水等の商品価値のある海水を輸送する際、海水を濃縮するときに使用することができる。濃縮した海水は体積、重量ともに小さくなるので、輸送コストを低減させることができ、それにより、深層水を用いた製品のコストを大幅に低減させることが可能となる。
【００１７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、海水から自然塩を効率良く製塩したり、海水を効率良く濃縮したりすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】製塩装置の平面図。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿った断面図。
【図３】図１のＢ−Ｂ線に沿った断面図。
【図４】加熱装置の斜視図。
【図５】海水濃縮装置の概略図。
【符号の説明】
１  製塩装置
３  製塩室
５  加熱装置
７  噴霧ノズル
２１  放熱板
３７  海水濃縮装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
0003611514.tif 000005
【図５】
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