(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸受（７L ，７R ）に支持されて駆動源（６）により往復回転するピボット（８L ，８R ）の先端にワイパーアーム（１１L ，１１R ）を固定して往復揺動させるとともに、ピボット（８L ，８R ）の外周を囲む環状の溝部（１０6 ）を有するピボットキャップ（１０L ，１０R ）で軸受（７L ，７R ）の端面を覆ったワイパー装置において、
前記ピボットキャップ（１０L ，１０R ）の溝部（１０6 ）に溜まった水を排出する排水口（１０7 ）を、該溝部（１０6 ）の円周方向に離間した複数か所に設けたことを特徴とする、ワイパー装置におけるピボットキャップの排水構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、雨天時等にウインドシールドの表面に付着した水滴や汚れを払拭するワイパー装置に関し、特にそのピボットキャップの排水構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車用のワイパー装置は、駆動源により往復回転するピボットに固定したワイパーアームを往復揺動させてウインドシールドの表面を払拭するようになっているが、雨天時や洗車時にワイパー装置の駆動源やピボットの軸受に水が浸入すると、錆による作動不良が発生したり短絡のような電気的トラブルが発生する虞がある。そこで、従来はワイパー装置のフレームを構成するベースプレートに大きな防水用の張出部を形成し、その張出部で水を遮って駆動源への浸水を防止していたが、このようにすると金属製のベースプレートに設けた張出部によってワイパー装置の重量が増加してしまう問題がある。
【０００３】
かかる問題を解消すべく、軸受に回転自在に支持されたピボットの外周に円形のピボットキャップを嵌合させることにより、軸受とピボットとの隙間に水が浸入したり、駆動源に水が飛散したりするのを防止するものが知られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記従来のピボットキャップは、ピボットの外周を囲むように形成された環状の溝部で水を捕捉して駆動源への浸水を防止しているが、前記溝部に汚れた水が滞留するために外観が低下するという問題があった。
【０００５】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、ワイパー装置のピボットキャップの溝部に泥水が溜まって外観が低下するのを簡単な構造で防止することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明は、軸受に支持されて駆動源により往復回転するピボットの先端にワイパーアームを固定して往復揺動させるとともに、ピボットの外周を囲む環状の溝部を有するピボットキャップで軸受の端面を覆ったワイパー装置において、前記ピボットキャップの溝部に溜まった水を排出する排水口を、該溝部の円周方向に離間した複数か所に設けたことを特徴とする。
【０００７】
上記構成によれば、ピボットの外周を囲む環状の溝部を有するピボットキャップで軸受の端面を覆ったので、ピボットに沿って流れる水をピボットキャップの溝部に導いて捕捉することにより、軸受とピボットとの隙間に水が浸入したり、ワイパー装置の駆動源に水が飛散したりするのを確実に防止することができる。またピボットキャップの溝部に溜まった水を排出する排水口を該溝部に設けたので、簡単な構造で前記溝部に水が溜らないようにして外観の低下を防止することができる。
【０００９】
また特にピボットキャップの溝部の円周方向に離間した複数か所に前記排水口を設けたので、ピボットに対するピボットキャップの円周方向の取付位相を考慮しなくても、何れかの排水口を下方に位置させて溝部に溜った水を確実に排出することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に示した本発明の実施例に基づいて説明する。
【００１１】
図１〜図４は本発明の第１実施例を示すもので、図１はワイパー装置の分解斜視図、図２は自動車のフロントウインドシールドの下端部の縦断面図、図３はピボットキャップの縦断面図、図４はピボットキャップの斜視図である。
【００１２】
先ず、図１に基づいて自動車のフロントウインドシールド用のワイパー装置の概略構造を説明する。
【００１３】
ワイパー装置１は車体に固定されるベースプレート２を備えており、その上面の取付座３にモータ４およびギヤボックス５を結合したモータユニット６が取り付けられる。ベースプレート２の左右両端部に概略円筒状の軸受７Ｌ  ，７Ｒ  が設けられており、これら軸受７Ｌ  ，７Ｒ  にピボット８Ｌ  ，８Ｒ  が回転自在に支持される。左右のピボット８Ｌ  ，８Ｒ  の下端にそれぞれリンクアーム９Ｌ  ，９Ｒ  が一体に設けられる。左側の軸受７Ｌ  から前上方に突出するピボット８Ｌ  にピボットキャップ１０Ｌ  およびワイパーアーム１１Ｌ  が嵌合して袋ナット１２Ｌ  で固定され、また右側の軸受７Ｒ  から前上方に突出するピボット８Ｒ  にピボットキャップ１０Ｒ  およびワイパーアーム１１Ｒ  が嵌合して袋ナット１２Ｒ  で固定される。そして左右のワイパーアーム１１Ｌ  ，１１Ｒ  にそれぞれワイパーブレード１３Ｌ  ，１３Ｒ  が取り付けられる。
【００１４】
モータユニット６のギヤボックス５から下方に突出する出力軸（図示せず）に、シール部材１４を介してクランクアーム１５が嵌合し、ワッシャ１６およびナット１７で固定される。クランクアーム１５に一端を枢支された第１ロッド１８の他端が左側のピボット８Ｌ  のリンクアーム９Ｌ  に枢支され、該リンクアーム９Ｌ  に一端を枢支された第２ロッド１９の他端が右側のピボット８Ｒ  のリンクアーム９Ｒ  に枢支される。
【００１５】
而して、モータユニット６でクランクアーム１５を回転駆動すると、第１ロッド１８、リンクアーム９Ｌ  およびピボット８Ｌ  を介して左側のワイパーアーム１１Ｌ  およびワイパーブレード１３Ｌ  が往復揺動し、更にリンクアーム９Ｌ  、第２ロッド１９、リンクアーム９Ｒ  およびピボット８Ｒ  を介して右側のワイパーアーム１１Ｒ  およびワイパーブレード１３Ｒ  が往復揺動する。
【００１６】
図２に示すように、フロントウインドシールド２１の下縁を支持するウインドシールドロア２２とダッシュボード２３との間に設けたガーニッシュ２４に開口２４１  が形成されており、この開口２４１  を後下方から前上方に貫通するように前記ワイパー装置１の左側のピボット８Ｌ  が配置される。ピボット８Ｌ  の先端はボンネットスキン２５およびスチフナ２６を結合してなるボンネット２７の後縁によって覆われる。
【００１７】
図３および図４を併せて参照すると明らかなように、前記ピボットキャップ１０Ｌ  は合成樹脂で一体成形された円形の部材であって、その中心にピボット８Ｌ  が圧入されるピボット嵌合部１０１  と、ピボット嵌合部１０１  の半径方向外側に連なる軸受端面シール部１０２  と、軸受端面シール部１０２  の半径方向外側に連なる内壁１０３  と、内壁１０３  の半径方向外側に連なる底壁１０４  と、底壁１０４  の半径方向外側に連なる外壁１０５  とを備えており、前記内壁１０３  、底壁１０４  および外壁１０５  は協働して環状の溝部１０６  を構成する。そして前記底壁１０４  に、円周方向に９０°間隔で４個の排水口１０７  …が形成される。
【００１８】
而して、図２から明らかなように、前記ピボットキャップ１０Ｌ  は、ピボット嵌合部１０１  を軸受７Ｌ  から突出するピボット８Ｌ  の外周に圧入され、かつ軸受端面シール部１０２  を軸受７Ｌ  の端面に当接させた状態で支持されており、上向きに開放するピボットキャップ１０Ｌ  の溝部１０６  の上方にガーニッシュ２４の開口２４１  が臨んでいる。従って、雨天時や洗車時にフロントウインドシールド２１およびガーニッシュ２４を伝わって前下方に流れる水や、ピボット１０Ｌ  の先端部に直接落下した水は、ピボットキャップ１０Ｌ  のピボット嵌合部１０１  および軸受端面シール部１０２  に遮られ、軸受７Ｌ  およびピボット８Ｌ  の隙間に浸入することが確実に防止される。そして前記水はガーニッシュ２４の開口２４１  からピボットキャップ１０Ｌ  の環状の溝部１０６  に落下して捕捉されるため、前記開口２４１  から浸入した水が飛散してモータユニット６等を濡らすことが防止される。
【００１９】
このように、ピボットキャップ１０Ｌ  によって軸受７Ｌ  およびピボット８Ｌ  の隙間への浸水や、モータユニット６等の水濡れを回避することができるので、錆の発生による作動不良や短絡のような電気的トラブルを未然に防止することができる。
【００２０】
ピボットキャップ１０Ｌ  の軸線（つまりピボット８Ｌ  の軸線）は前方に傾斜しているため、ピボットキャップ１０Ｌ  の溝部１０６  に捕捉された水は前下方に流れ、図２に矢印で示すように、該溝部１０６  の底壁１０４  に形成した排水口１０７  …から排出される。このとき、前記排水口１０７  …はピボットキャップ１０Ｌ  の円周方向に９０°間隔で４個設けられており、しかもピボット８Ｌ  に圧入されたピボットキャップ１０Ｌ  は該ピボット８Ｌ  と一体で往復回転するので、ピボットキャップ１０Ｌ  の取付時に円周方向の位置決めを行わなくても、何れかの排水口１０７  …から確実に水を排出することができる。その結果、汚れた水がピボットキャップ１０Ｌ  の溝部１０６  に滞留して外観を損ねることが防止される。
【００２１】
このように、軽量で安価な部材であるピボットキャップ１０Ｌ  をワイパー装置１のピボット８Ｌ  に装着するだけで、水によるワイパー装置１のトラブルを効果的に防止することができ、しかも溝部１０６  に排水口１０７  …を設けたことにより、汚れた水が溝部１０６  に滞留してピボットキャップ１０Ｌ  の外観を低下させるのを回避することができる。
【００２２】
以上、左側のピボットキャップ１０Ｌ  について説明したが、右側のピボットキャップ１０Ｒ  についても、その構造および作用は同一である。
【００２３】
次に、図５に基づいて本発明の第２実施例を説明する。
【００２４】
前記第１実施例のピボットキャップ１０Ｌ  ，１０Ｒ  は溝部１０６  の底壁１０４  に排水口１０７  …を備えているが、第２実施例のピボットキャップ１０Ｌ  ，１０Ｒ  は溝部１０６  の外壁１０５  を切欠いて形成した排水口１０７  …を備えている。この第２実施例によっても、前記第１実施例と同様の作用効果を得ることができる。
【００２５】
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００２６】
例えば、実施例ではピボットキャップ１０Ｌ  ，１０Ｒ  が４個の排水口１０７  …を９０°間隔で備えているが、その排水口１０７  …の個数は適宜変更可能である。但し、排水口１０７  の数が１個である場合には、ピボットキャップ１０Ｌ  ，１０Ｒ  がピボット８Ｌ  ，８Ｒ  と共に往復回転する範囲内で排水口１０７  が最下点を通過するように、ピボットキャップ１０Ｌ  ，１０Ｒ  の取付時に排水口１０７  の円周方向の位相を考慮する必要がある。また実施例ではピボットキャップ１０Ｌ  ，１０Ｒ  をピボット８Ｌ  ，８Ｒ  に圧入して一体に回転するようにしているが、ピボットキャップ１０Ｌ  ，１０Ｒ  を回転不能に軸受７Ｌ  ，７Ｒ  に固定しても良い。また実施例ではフロントウインドシールド用のワイパー装置を例示したが、本発明はリヤウインドシールド用のワイパー装置に対しても適用することができる。
【００２７】
【発明の効果】
以上のように請求項１に記載された発明によれば、ピボットの外周を囲む環状の溝部を有するピボットキャップで軸受の端面を覆ったので、ピボットに沿って流れる水をピボットキャップの溝部に導いて捕捉することにより、軸受とピボットとの隙間に水が浸入したり、ワイパー装置の駆動源に水が飛散したりするのを確実に防止することができる。またピボットキャップの溝部に溜まった水を排出する排水口を該溝部に設けたので、簡単な構造で前記溝部に水が溜らないようにして外観の低下を防止することができる。
【００２８】
また特にピボットキャップの溝部の円周方向に離間した複数か所に前記排水口を設けたので、ピボットに対するピボットキャップの円周方向の取付位相を考慮しなくても、何れかの排水口を下方に位置させて溝部に溜った水を確実に排出することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】ワイパー装置の分解斜視図
【図２】自動車のフロントウインドシールドの下端部の縦断面図
【図３】ピボットキャップの縦断面図
【図４】ピボットキャップの斜視図
【図５】第２実施例に係るピボットキャップの斜視図
【符号の説明】
６                モータユニット（駆動源）
７Ｌ  ，７Ｒ          軸受
８Ｌ  ，８Ｒ          ピボット
１０Ｌ  ，１０Ｒ      ピボットキャップ
１０６              溝部
１０７              排水口
１１Ｌ  ，１１Ｒ      ワイパーアーム
【図１】
0003626606.tif 000002
【図２】
0003626606.tif 000003
【図３】
0003626606.tif 000004
【図４】
0003626606.tif 000005
【図５】
0003626606.tif 000006