(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の電線を並列して帯状に形成したフラットケーブルの前記各電線の端末から突出した芯線を、プリント基板上に並列して形成された導電路にハンダ付けにより個別に接続する方法であって、
前記電線の端末が入れられる上面開口の電線嵌入溝を複数本前記導電路と整合した配列で設けた櫛歯状をなし、かつ前記各電線嵌入溝の上縁が上方に向けて先広がりとなったテーパ面とされた位置決め治具が備えられ、
前記プリント基板における前記接続位置の手前に開口された治具挿入口に、前記位置決め治具を下方から挿入し、前記各電線の端末を前記電線嵌入溝に入れつつ各芯線を対応する導電路に当て、ハンダ付けしたのち前記位置決め治具を下方に抜くことを特徴とするフラットケーブルの接続方法。
【請求項２】
複数本の電線を並列して帯状に形成したフラットケーブルの前記各電線の端末から突出した芯線を、プリント基板上に並列して形成された導電路にハンダ付けにより個別に接続する場合における位置決め構造であって、
前記電線の端末の位置決めを行う位置決め治具が備えられ、この位置決め治具は、前記電線の端末が入れられる上面開口の電線嵌入溝を複数本前記導電路と整合した配列で設けた櫛歯状をなし、かつ前記各電線嵌入溝の上縁が上方に向けて先広がりとなったテーパ面とされているとともに、
前記プリント基板における前記接続位置の手前には、前記位置決め治具を下方から進退可能に臨ませる治具挿入口が開口されていることを特徴とするフラットケーブルの位置決め構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フラットケーブルの端末の芯線をプリント基板の導電路に接続する方法、及びその接続のための位置決め構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
フラットケーブルの一例として、複数のシールド電線を並列してフィルムで覆うことにより帯状に形成したタイプのものが知られている。そして、この種のフラットケーブルをコネクタ等に接続する場合には、図１８に示すように、接続用のプリント基板１を備えて、このプリント基板１上に形成された導電路２に、各シールド電線３の端末の芯線４をハンダ付けにより接続し、このプリント基板１をコネクタに差し込むようにしていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら近年では、フラットケーブル５を構成するシールド電線３が細線化する傾向にあり、それに伴い接続される芯線４と導電路２のピッチも狭くなるため、芯線４を相手の導電路２に位置合わせすることが難しいという問題があった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、フラットケーブルをプリント基板に接続する作業を簡単にできるようにするところにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明に係るフラットケーブルの接続方法は、複数本の電線を並列して帯状に形成したフラットケーブルの前記各電線の端末から突出した芯線を、プリント基板上に並列して形成された導電路にハンダ付けにより個別に接続する方法であって、前記電線の端末が入れられる上面開口の電線嵌入溝を複数本前記導電路と整合した配列で設けた櫛歯状をなし、かつ前記各電線嵌入溝の上縁が上方に向けて先広がりとなったテーパ面とされた位置決め治具が備えられ、前記プリント基板における前記接続位置の手前に開口された治具挿入口に、前記位置決め治具を下方から挿入し、前記各電線の端末を前記電線嵌入溝に入れつつ各芯線を対応する導電路に当て、ハンダ付けしたのち前記位置決め治具を下方に抜くところに特徴を有する。
【０００５】
また、請求項２の発明に係るフラットケーブルの位置決め構造は、複数本の電線を並列して帯状に形成したフラットケーブルの前記各電線の端末から突出した芯線を、プリント基板上に並列して形成された導電路にハンダ付けにより個別に接続する場合における位置決め構造であって、前記電線の端末の位置決めを行う位置決め治具が備えられ、この位置決め治具は、前記電線の端末が入れられる上面開口の電線嵌入溝を複数本前記導電路と整合した配列で設けた櫛歯状をなし、かつ前記各電線嵌入溝の上縁が上方に向けて先広がりとなったテーパ面とされているとともに、前記プリント基板における前記接続位置の手前には、前記位置決め治具を下方から進退可能に臨ませる治具挿入口が開口されているところに特徴を有する。
【０００６】
【発明の作用及び効果】
本発明は以下のようにして実施される。プリント基板の治具挿入口を通して位置決め治具を接続位置の手前に臨ませ、フラットケーブルの各電線の端末を位置決め治具の各電線嵌入溝に入れると、各電線の芯線が位置決めされて各導電路と正確に対応する。各電線と導電路間をハンダ付けしたのち、位置決め治具を退避させることで、接続作業が完了する。
位置決め治具を用いたことで、芯線間のピッチが狭いものであっても、プリント基板の導電路に対する接続を簡単にかつ正確に行うことができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態を図１ないし図１０によって説明する。この実施形態のフラットケーブル１０は、図示５本のシールド電線１１が並列に配され、図示しないフィルムで覆われて帯状に形成されており、各シールド電線１１のシールド層（図示せず）にわたって短絡体１３が固定されている。各シールド電線１１の端末では、絶縁層１４が剥き出しとされ、さらにその先端から芯線１５が露出して突出され、それぞれの先端同士が整列シート１６で連結されることによって、芯線１５同士も所定間隔を開けた並列状態に保持されている。
【０００８】
一方、フラットケーブル１０の端末に接続されてコネクタとして機能するフレキシブルプリント基板２０（以下、単にＦＰＣと称する）が備えられている。このＦＰＣ２０は、図２に示すように、基部２１の両側に、蓋板２２と底板２３とが連設された形状に形成されている。基部２１は、図２の手前側の所定領域が、相手のコネクタに差し込まれる差込部２５となっている。蓋板２２は、基部２１における上記の差込部２５を除いた部分の表面を覆うことができる大きさで、また底板２３は、基部２１の裏面の全領域に当てられる大きさで、それぞれ折り曲げ可能に形成されている。
【０００９】
ＦＰＣ２０の基部２１上には、差込部２５からその少し後方の領域にわたって、図示５本の導電路２６が、上記した各芯線１５と同一のピッチで互いに平行に形成されている。なお、蓋板２２や底板２３を含んだＦＰＣ２０上における導電路２６の形成領域以外の領域では、導電路２６とは隔絶された状態において、アース用の導電層２７が形成されている。
また、基部２１における導電路２６の形成領域の後方位置には、全導電路２６を横切る向きで、位置決め治具３０が進退可能な治具挿入口２９が開口されている。
【００１０】
位置決め治具３０は、図３及び図５に示すように、全体として櫛歯状に形成されており、詳細には、上記した治具挿入口２９に緊密に嵌合可能なブロック状をなす本体部３１の上面に、前後方向を向いた図示５本の電線嵌入溝３２が形成されている。この電線嵌入溝３２は、フラットケーブル１０の各シールド電線１１のうちの絶縁層１４の部分を嵌入できる幅に形成され、導電路２６及び芯線１５と同一ピッチで形成されている。また、各電線嵌入溝３２の上縁は、導入案内用に上方に向けて先拡がりとなったテーパ面３３となっている。
この位置決め治具３０は、例えばハンダ付け工程の作業盤３５（図５〜図７に図示）上に固定して設けられている。
【００１１】
続いて、本実施形態の作用を説明する。まず、図５に示すように、ＦＰＣ２０が作業盤３５の上方に搬入され、図６に示すように、位置決め治具３０を治具挿入口２９に嵌合しつつ作業盤３５上に載置される。このとき各電線嵌入溝３２は、その溝底がＦＰＣ２０のほぼ表面の位置に達しており、それぞれＦＰＣ２０の導電路２６と前後方向に整合している。
次に、フラットケーブル１０が作業盤３５上に搬入され、各シールド電線１１の絶縁層１４を位置決め治具３０の電線嵌入溝３２に合わせて載せ、短絡体１３を押し下げると、図７に示すように、各絶縁層１４が溝底まで押し込まれて、所定のピッチに整列される。そうすると、各絶縁層１４から突出した芯線１５も所定のピッチで整列して、それぞれ導電路２６の直上位置に対応する。
【００１２】
そうしたら、各芯線１５を導電路２６に向けて押し当てつつハンダ付けすることにより、対応する芯線１５と導電路２６同士を正確に接続することができる。このとき、短絡体１３も導電層２７にハンダ付けしておくとよい。
ハンダ付けが完了したら、フラットケーブル１０ともどもＦＰＣ２０を持ち上げると、位置決め治具３０が治具挿入口２９から相対的に下方に抜かれる（図３参照）。そうしたら次の工程に搬送され、図４に示すように、ＦＰＣ２０の蓋板２２と底板２３とが基部２１の表裏両側にそれぞれ折り畳まれることによって、コネクタ部３７が完成される。
【００１３】
このようにフラットケーブル１０の端末に接続されたＦＰＣ２０からなるコネクタ部３７は、その差込部２５が、図８に示すような、端子金具を並べて収容したコネクタ４０の挿入口４１に差し込まれ、各導電路２６が対応する端子金具に個別に接続されるようにして使用される。
また、図９に示すように、蓋板４３を閉めることで端子金具を弾性変形させて導電路２６と接触させるようにしたＺＩＦ（挿入力が０）タイプのコネクタ４０Ａや、あるいはスライド部４５をスライドさせることで端子金具を弾性変形させて導電路２６と接触させるようにした同じくＺＩＦタイプのコネクタ４０Ｂに接続するようにして使用することもできる。
【００１４】
すなわち、この実施形態によれば、位置決め治具３０を用いたことによって、フラットケーブル１０の各芯線１５間のピッチが狭いものであっても、ＦＰＣ２０の対応する導電路２６に簡単にかつ正確にハンダ付けを行うことができる。自動化にも対応することができる。
【００１５】
＜第２実施形態＞
図１１ないし図１３は本発明の第２実施形態を示す。この第２実施形態では、ＦＰＣ２０Ａが、図１１に示すように、基部５１の側方に底板５２を連設した形状となっていて、基部５１の中央部に複数の導電路２６が形成されているとともに、底板５２の表面にアース用の導電層２７が形成されている。また基部５１の一端側に、雄側のハウジング５４が設けられ、そこに装着された端子金具５５が、各導電路２６並びに導電層２７と接続されている。
【００１６】
一方、導電路２６の列のハウジング５４とは反対側の位置には、第１実施形態に示したと同様の治具挿入口２９が開口されている。そして、治具挿入口２９から同様の位置決め治具３０が挿入され、フラットケーブル１０の各芯線１５が位置決めされつつ、対応する導電路２６に正確にハンダ付けされることは第１実施形態と同様である。
【００１７】
この第２実施形態では、ハンダ付けが終わった後は、図１２に示すように、ＦＰＣ２０Ａの底板５２が基部５１の裏側に折り畳まれることでコネクタ部５７が形成され、例えば図１３に示すように、コネクタ部５７を表裏反転させて、雄側のハウジング５４を、プリント基板等に固定された相手のコネクタの雌側のハウジング５８に嵌合するようにして使用することができる。
また、ＦＰＣ２０Ａを折り畳んで形成したコネクタ部５７を、図１４に示すように剛性の高いケース５９に収容し、図１５に示すように、このコネクタ部５７を下側にし、相手の雌側のハウジング５８を上から嵌めるようにして用いてもよい。
【００１８】
＜第３実施形態＞
図１６及び図１７は本発明の第３実施形態を示す。この第３実施形態では、比較的剛性の高いプリント基板６０上に導電路２６が形成され、上記第１実施形態と同様に治具挿入口２９に通した位置決め治具３０を利用して、フラットケーブル１０の各芯線１５が対応する導電路２６に正確にハンダ付けされる。
そののち、このプリント基板６０は、蓋６３付きのケース６２内に収納され、ケース６２から突出した差込部６５が、相手のコネクタに差し込まれるようにして使用される。
【００１９】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）本発明は、シールド機能を有しない被覆電線を並べたタイプのフラットケーブルをプリント基板に接続する場合にも、同様に適用することができる。
（２）また、各芯線の先端同士が連結シート等で連結されていないものにも、同様に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係るフラットケーブルの斜視図
【図２】ＦＰＣの斜視図
【図３】ハンダ付けした状態の斜視図
【図４】コネクタ部を形成した状態の斜視図
【図５】位置決め治具の挿入前の状態の断面図
【図６】位置決め治具が装着された状態の断面図
【図７】フラットケーブルを位置決め治具に嵌入した状態の断面図
【図８】相手コネクタの斜視図
【図９】他の相手コネクタの斜視図
【図１０】さらに他の相手コネクタの斜視図
【図１１】第２実施形態に係るハンダ付けした状態の斜視図
【図１２】コネクタ部を形成した状態の斜視図
【図１３】相手側との嵌合態様を示す概略斜視図
【図１４】コネクタ部をケースに収めて使用する場合の分解斜視図
【図１５】その相手側との嵌合態様を示す概略斜視図
【図１６】第３実施形態に係るプリント基板をケースに収めた状態の斜視図
【図１７】その蓋を閉じた状態の斜視図
【図１８】従来例の斜視図
【符号の説明】
１０…フラットケーブル
１１…シールド電線（電線）
１４…絶縁層
１５…芯線
２０…ＦＰＣ（プリント基板）
２６…導電路
２９…治具挿入口
３０…位置決め治具
３２…電線嵌入溝
２０Ａ…ＦＰＣ（プリント基板）
６０…プリント基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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