(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面がフラット回路体の端末部を載せる面とされたロアハウジングと、このロアハウジングの上面に被せられて該ロアハウジングとロックされることで、ロアハウジングの上面に載せられたフラット回路体の端末部を挟むアッパハウジングとを備え、
前記ロアハウジングの上面に、自身の上にフラット回路体の導体露出部が架け渡される凹部が形成され、この凹部の内面を含めてロアハウジングの上面に、該凹部を横切る方向に延びると共にフラット回路体の導体に対応する複数の導電体が並列に配置され、
一方、前記アッパハウジングの下面に、該アッパハウジングをロアハウジングに被せてロックしたとき、ロアハウジングの凹部に嵌まり、それにより該凹部の上に架け渡された導体露出部の各導体を湾曲させながら凹部内に押し込んで、該各導体を、前記ロアハウジングの上面及び凹部の内面に配置した導電体に密着させる凸部が設けられているフラット回路体用のコネクタにおいて、
前記ロアハウジングの凹部とアッパハウジングの凸部に、フラット回路体の導体間に位置して互いに嵌まり合う溝部と突部が設けられていることを特徴とするフラット回路体用のコネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のフラット回路体用のコネクタであって、
前記導電体が、ロアハウジングの樹脂成形時に該ロアハウジングと一体化されていることを特徴とするフラット回路体用のコネクタ。
【請求項３】
平形の絶縁体の内部に複数の帯状の導体を並列に埋設したフラット回路体の端末部をコネクタに接続するようにした該コネクタへのフラット回路体の接続構造において、
前記コネクタのハウジングをロアハウジングとアッパハウジングとで構成し、前記フラット回路体の端末部を載せるロアハウジングの上面に、フラット回路体の導体と交差する方向に延びる凹部を形成し、この凹部の内面を含めて前記ロアハウジングの上面に、前記凹部を横切る方向に延び且つフラット回路体の各導体に対応した導電体を配置し、
一方、前記フラット回路体の端末部に、絶縁体を除去して内部の導体を露出させた導体露出部を形成すると共に、そのさらに先端側に絶縁体の非除去部からなる耳部を形成し、
前記フラット回路体の端末部を前記ロアハウジングの上面に載せることで、前記耳部をロアハウジングの上面に設けた係止部に係止させると共に、導体露出部の各導体を凹部の上に架け渡して該各導体をロアハウジングの上面に配置した導電体に当接させ、その状態で、前記ロアハウジングの上面にアッパハウジングを被せて、ロアハウジングとアッパハウジングをロックすることにより、該アッパハウジングの下面に設けた凸部をロアハウジングの凹部に嵌め込み、それにより該凹部の上に架け渡したフラット回路体の導体露出部における各導体を凹部の中に押し込みながら、凹部と凸部とで導体露出部における各導体を挟み込んで、フラット回路体の導体とロアハウジング側の導電体とを強く密着させたことを特徴とするコネクタへのフラット回路体の接続構造。
【請求項４】
請求項３記載のコネクタへのフラット回路体の接続構造であって、
前記ロアハウジングとアッパハウジングの対向面に設けた溝部と突部を、フラット回路体の導体露出部の導体間にて互いに嵌合させることにより、該導体の横ずれを防止したことを特徴とするコネクタへのフラット回路体の接続構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フレキシブル・フラットケーブル（ＦＦＣ）やフレキシブル・プリントサーキット（ＦＰＣ）等のフラット回路体を相手側の回路や配線に接続するためのコネクタ及び該コネクタへのフラット回路体の接続構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、フラット回路体を用いて回路間の電気的な接続を行う場合、フラット回路体の端末部にコネクタを取り付け、このコネクタを相手側コネクタに接続するようにしている。あるいは、相手側回路にフラット回路体を接続するためのコネクタ（＝コネクタに相当する部分）を設けておき、そのコネクタにフラット回路体を直接接続するようにしている。
【０００３】
図７は前者のような接続を行うためにコネクタに対してフラット回路体を接続した構造の従来例を示し、図８は後者のような接続を行うためにコネクタに対してフラット回路体を接続した構造の従来例を示している。図７は実開平６−１７１６３号公報に開示されたもの、図８は特開平８−１４８２０４号公報に開示されたものであり、図７及び図８において、（ａ）は接続途中の状態、（ｂ）は接続後の状態をそれぞれ示している。
【０００４】
図７の接続構造では、絶縁体１から導体２を突出させたフラット回路体３の端末に、導体２に沿わせて補強板４を固定することで接続部５を形成し、この接続部５をコネクタ６の挿入孔７に挿入して、スライダ８を用いて導体２をコネクタ６内のコンタクト９に密着させている。
【０００５】
また、図８の接続構造では、絶縁体１１から導体１２を突出させたフラット回路体１３の端末に、導体１２に沿わせて補強板１４を固定することで接続部１５を形成し、この接続部１５をコネクタ１６の挿入孔１７に挿入して、スライダ１８のバネ１９により導体１２をコネクタ１６の導電体２０に密着させている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述の従来の構造では、フラット回路体３，１３が薄肉であり、そのまま端末部をコネクタ６，１６に挿入するだけでは抜けてしまうので、補強板４，１４を導体２，１２の裏側に配してコネクタ６，１６に組み付け、コンタクト９や導電体２０に対する接圧を確保するようにしている。また、それだけでもまだ弱いので、図８の例ではバネ１９で接圧を高めるようにしている。
【０００７】
このように、従来の接続構造では、それぞれにフラット回路体３，１３の抜け止めのために、通常の電線の接続を行う場合に比較して、余分な部材、つまり補強板４，１４やバネ１９などを使用している。従って、それだけ部品の数が多くなり、構造が複雑になって、コストがアップするという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記事情を考慮し、補強部材やバネ等の余分な部品を使わずに確実にフラット回路体を接続することができ、しかも、接続の簡略化が図れるフラット回路体用のコネクタ及び該コネクタへのフラット回路体の接続構造を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、上面がフラット回路体の端末部を載せる面とされたロアハウジングと、このロアハウジングの上面に被せられて該ロアハウジングとロックされることで、ロアハウジングの上面に載せられたフラット回路体の端末部を挟むアッパハウジングとを備え、前記ロアハウジングの上面に、自身の上にフラット回路体の導体露出部が架け渡される凹部が形成され、この凹部の内面を含めてロアハウジングの上面に、該凹部を横切る方向に延びると共にフラット回路体の導体に対応する複数の導電体が並列に配置され、一方、前記アッパハウジングの下面に、該アッパハウジングをロアハウジングに被せてロックしたとき、ロアハウジングの凹部に嵌まり、それにより該凹部の上に架け渡された導体露出部の各導体を湾曲させながら凹部内に押し込んで、該各導体を、前記ロアハウジングの上面及び凹部の内面に配置した導電体に密着させる凸部が設けられているフラット回路体用のコネクタにおいて、前記ロアハウジングの凹部とアッパハウジングの凸部に、フラット回路体の導体間に位置して互いに嵌まり合う溝部と突部が設けられていることを特徴としている。
【００１０】
この発明のコネクタにフラット回路体の端末部を接続するには、まず、フラット回路体の端末部に導体露出部を形成し、その導体露出部を、ロアハウジングの上面に載せる。その際、導体露出部の各導体を、ロアハウジングの上面に配置した導電体に対応させて載せると共に、該各導体をロアハウジングの上面の凹部の上を跨ぐように架け渡す。次いで、アッパハウジングをロアハウジングの上に被せてロックする。そうすると、アッパハウジングの下面の凸部がロアハウジングの凹部に嵌まり、凸部に押されて導体露出部の導体が湾曲しながら凹部内に押し込まれて、フラット回路体側の導体がロアハウジング側の導電体に密着する。これにより、電気的な接続が完了する。
【００１１】
このように、フラット回路体側の導体を、アッパハウジングの凸部によって、強制的に湾曲させながらロアハウジングの凹部内に押し込み、それによりフラット回路体側の導体とロアハウジング側の導電体を密着させるので、フラット回路体を確実に抜け防止しながら、コネクタに電気接続することができる。特に、ロアハウジングとアッパハウジングをロックしたときに、導体間において溝部と突部が嵌まり合うことで、導体の横ずれや導体間の絶縁の確実化を図ることができる。
【００１８】
請求項２の発明は、請求項１に記載のフラット回路体用のコネクタであって、前記導電体が、ロアハウジングの樹脂成形時にロアハウジングと一体化されていることを特徴としている。
【００１９】
この発明のコネクタでは、ロアハウジング側の導電体を、予めロアハウジングの成形時に一体化しているので、別部材としての端子を用いずに、コネクタとフラット回路体を電気接続することができる。
【００２０】
請求項３の発明は、平形の絶縁体の内部に複数の帯状の導体を並列に埋設したフラット回路体の端末部をコネクタに接続するようにした該コネクタへのフラット回路体の接続構造において、前記コネクタのハウジングをロアハウジングとアッパハウジングとで構成し、前記フラット回路体の端末部を載せるロアハウジングの上面に、フラット回路体の導体と交差する方向に延びる凹部を形成し、この凹部の内面を含めて前記ロアハウジングの上面に、前記凹部を横切る方向に延び且つフラット回路体の各導体に対応した導電体を配置し、一方、前記フラット回路体の端末部に、絶縁体を除去して内部の導体を露出させた導体露出部を形成すると共に、そのさらに先端側に絶縁体の非除去部からなる耳部を形成し、前記フラット回路体の端末部を前記ロアハウジングの上面に載せることで、前記耳部をロアハウジングの上面に設けた係止部に係止させると共に、導体露出部の各導体を凹部の上に架け渡して該各導体をロアハウジングの上面に配置した導電体に当接させ、その状態で、前記ロアハウジングの上面にアッパハウジングを被せて、ロアハウジングとアッパハウジングをロックすることにより、該アッパハウジングの下面に設けた凸部をロアハウジングの凹部に嵌め込み、それにより、該凹部の上に架け渡したフラット回路体の導体露出部における各導体を凹部の中に押し込みながら、凹部と凸部とで導体露出部における各導体を挟み込んで、フラット回路体の導体とロアハウジング側の導電体とを強く密着させたことを特徴としている。
【００２１】
この発明の接続構造では、アッパハウジング側の凸部で、フラット回路体の導体を、強制的に湾曲させながらロアハウジングの凹部内に押し込んでいる上、フラット回路体の先端に形成した耳部を、ロアハウジングの上面の係止部に係止させているので、フラット回路体を確実に抜け防止しながら、コネクタに電気接続することができる。また、耳部の係止により、凸部で導体を凹部に押し込む際の導体のずれも防止することができるので、接続作業の容易化と確実化を図ることができる。
【００２２】
請求項４の発明は、請求項３記載のコネクタへのフラット回路体の接続構造であって、前記ロアハウジングとアッパハウジングの対向面に設けた溝部と突部を、フラット回路体の導体露出部の導体間にて互いに嵌合させることにより、導体の横ずれを防止したことを特徴としている。
【００２３】
この発明の構造では、フラット回路体の導体間において溝部と突部を互いに嵌合させて、導体の横ずれを防止しているので、導体間を確実に絶縁することができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２５】
図１は実施形態のコネクタとフラット回路体の接続前の斜視図、図２は同コネクタのハウジングにフラット回路体の端末部を載せた状態を示す側面図、図３は図２のＸ−Ｘ矢視断面図、図４は同コネクタにフラット回路体を接続した状態を示す一部断面とした側面図である。
【００２６】
このコネクタ５０は、平形の絶縁体４１の内部に複数の帯状の導体４２を並列に埋設したフラット回路体４０の端末部を接続するためのものである。図１に示すように、このコネクタ５０のハウジング５１は、ロアハウジング５２とアッパハウジング５３とからなる。アッパハウジング５３は、ロアハウジング５２の後半部上側の切欠部分にちょうど嵌まる大きさに形成され、前端でヒンジ５６によりロアハウジング５２と連結され、全体が樹脂により一体に成形されている。
【００２７】
ロアハウジング５２は、前端に相手コネクタの先端部を受け入れるためのフード部５４を有しており、アッパハウジング５３を被せる部分の上面には、フラット回路体４０の端末部を載せるために、フラット回路体４０の幅で一段低まった平坦なフラット回路体載置面５５が形成されている。アッパハウジング５３は、ロアハウジング５２のフラット回路体載置面５５に被せられて、ロアハウジング５２とロック部５９，６０によりロックされることで、ロアハウジング５２のフラット回路体載置面５５に載せられたフラット回路体４０の端末部を挟むようになっている。
【００２８】
ロック部５９，６０は、ヒンジ５６から遠い位置にあり、ヒンジ５６の近くには、アッパハウジング５３の浮き上がりを防止するための、互いに嵌合する係合凸部６４と係合凹部６５が設けられている。
【００２９】
また、ロアハウジング５２のフラット回路体載置面５５には、該載置面５５に載せるフラット回路体４０の長手方向と交差する方向（左右方向）に延びる断面台形の凹部５７が設けられている。そして、この凹部５７の内面を含めて、ロアハウジング５２の載置面５５には、凹部５７を横切る方向（前後方向）に延びる導電体７０が設けられている。
【００３０】
導電体７０は、フラット回路体４０の導体４２に対応させて複数並列に配置されており、ハウジング５１の成形時にハウジング５１と一体化されている。つまり、ハウジング５１は、導電体７０を成形型内の所定の位置に配した状態でインサート成形されている。そして、導電体７０の一端は、フード５４内に延ばされて、コネクタ５０のコンタクトを構成している。
【００３１】
また、アッパハウジング５３の下面（図１においては上面）には、該アッパハウジング５３をロアハウジング５２の上面に被せてロックしたとき、ロアハウジング５２の凹部５７に嵌まる断面台形状の凸部５８が設けられている。
【００３２】
さらに、ロアハウジング５２のフラット回路体載置面５５の凹部５７の前側には、フラット回路体４０の端末部の先端を係止するための係止凸部（係止部）６２が突設されて、アッパハウジング５３の下面にはその係止凸部６２の嵌まる係止凹部６３が設けられている。また、アッパハウジング５３の凸部５８の頂面と、ロアハウジング５２の凹部５７の底面にも、互いに嵌合する溝部６８と突部６７が設けられている。これらの係止凸部６２と係止凹部６３と溝部６８と突部６７は、フラット回路体４０の導体４２間の位置や両端の導体４２の外側の位置に対応して設けられている。
【００３３】
このコネクタ５０にフラット回路体４０の端末部を接続するには、まず、フラット回路体４０の端末部に、絶縁体４１を除去して内部の導体４２を露出させた導体露出部４３を形成すると共に、そのさらに先端側に絶縁体４１の非除去部からなる耳部４４を形成する。
【００３４】
次いで、図２，図３に示すように、そのように形成したフラット回路体４０の端末部を、コネクタ５０のロアハウジング５２のフラット回路体載置面５５に後方から挿入するように載せる。そして、フラット回路体４０の先端の耳部４４をロアハウジング５２の上面の係止凸部６２に引っ掛けると共に、導体露出部４３の各導体４２を凹部５７の上に架け渡して、各導体４２をロアハウジング５２の上面に配置した導電体７０に当接させる。
【００３５】
その状態で、ロアハウジング５２の上面にアッパハウジング５３を被せて、ロアハウジング５２とアッパハウジング５３をロック部５９，６０でロックする。これにより、図４に示すように、アッパハウジング５３の下面に設けた凸部５８をロアハウジング５２の凹部５７に嵌め込み、凹部５７の上に架け渡した導体露出部４３の各導体４２を湾曲させながら凹部５７の中に押し込み、凹部５７と凸部５８とで導体露出部４３の各導体４２を挟み込んで、フラット回路体４０の導体４２とロアハウジング５２側の導電体７０とを強く密着させて、確実な電気接続を達成することができる。
【００３６】
このアッパハウジング５３を被せてロックする際、予めフラット回路体４０の先端の耳部４４を係止凸部６２に係止させているので、仮止め効果により導体４２の位置ずれを防止することができ、導体４２を凹部５７内に適正な位置に保ったまま押し込むことができる。また、ロアハウジング５２とアッパハウジング５３の対向面に設けた係止凸部６２と係止凹部６３、及び、溝部６７と突部６８とが互いに嵌まり合うので、導体４２の横ずれを防止することができ、導体４２間を確実に絶縁することができる。
【００３７】
また、このように接続した状態においては、アッパハウジング５３側の凸部５８で、フラット回路体４０の導体４２を、強制的に湾曲させながらロアハウジング５２の凹部５７内に押し込んでいる上、フラット回路体４０の先端の耳部４４を、ロアハウジング５２の係止凸部６２に係止させているので、フラット回路体４０を確実に抜け防止することができる。
【００３８】
しかも、ロアハウジング５２の上にフラット回路体４０の端末部を載せてアッパハウジング５３をロックするだけでよいから、接続作業が簡単にできる上、補助部材やバネの余分な部品が必要なく、部品点数の削減によりコストダウンが図れる。また、ロアハウジング５２とアッパハウジング５３がヒンジ５６で一体化されている上、導電体７０も成形時に一体化されているので、単一部品として製作・取り扱うことができ、別途端子を用意する必要もない。
【００３９】
なお、導電体７０は、ハウジング５１の成形後に後からプレス板を配置して構成してもよい。あるいは、メッキ等により表面に膜状に形成してもよい。
【００４０】
また、上記の例では、コネクタ５０の前側にフード部５４を設けて、相手側コネクタ７５と嵌合することにより、配線や回路の接続を行うようにした場合を示したが、図５に示すように、前記コネクタ５０を車両用補機等の部品７７の一部に直接形成して、フラット回路体４０を直接接続するようにしてもよい。そうした場合は、相手側コネクタに相当する部品を省略することができる。
【００４１】
また、図６に示すように、中継コネクタ８０の両側に前記コネクタ５０を装備し、導電体７０を、両側のコネクタ５０間で導通させることで、一対のフラット回路体４０，４０同士を接続することもできる。この場合は、雄雌コネクタの嵌合という構造を採らずに、中継コネクタ８０を１個用いるだけでフラット回路体４０間の接続を行うことができる。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、フラット回路体側の導体をアッパハウジングの凸部によって、強制的に湾曲させながらロアハウジングの凹部内に押し込んで、凹部の内面を含めたロアハウジング上面の導電体に密着させることができるので、フラット回路体を確実に抜け防止しながらコネクタに電気接続することができる。また、補強部材やバネ等の余分な部材を使用せずに、ロアハウジングとアッパハウジングをロックするだけで、フラット回路体を確実に抜け止めしながらコネクタに接続することができるので、接続が簡単にできると共に、部品点数の削減によるコストダウンを図ることができる。特に、フラット回路体の導体間において溝部と突部が嵌まり合うことにより、導体の横ずれを防止することができ、導体間の絶縁の確実化を図ることができる。
【００４６】
請求項２の発明によれば、ロアハウジング側の導電体を、予めロアハウジングの成形時に一体化しているので、別部材としての端子を用いずに、コネクタとフラット回路体を電気接続することができる。従って、端子を別に用いない分、部品点数が少なくなり、取り扱いやすくなる。
【００４７】
請求項３の発明によれば、アッパハウジング側の凸部で、フラット回路体の導体を、強制的に湾曲させながらロアハウジングの凹部内に押し込んでいる上、フラット回路体の先端に形成した耳部を、ロアハウジングの上面の係止部に係止させているので、フラット回路体を確実に抜け防止しながら、コネクタに電気接続することができる。また、耳部の係止により凸部で導体を凹部に押し込む際の導体の位置ずれも防止することができるので、接続作業の容易化と確実化を図ることができる。従って、補強部材やバネ等の余分な部材を使用せずに、ロアハウジングとアッパハウジングをロックするだけで、フラット回路体を確実に抜け止めしながらコネクタに接続することができ、接続が簡単にできると共に、部品点数の削減によるコストダウンを図ることができる。
【００４８】
請求項４の発明によれば、フラット回路体の導体間において溝部と突部を互いに嵌合させて、導体の横ずれを防止しているので、導体間の絶縁の確実化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態のコネクタとフラット回路体の接続前の斜視図である。
【図２】前記コネクタのロアハウジングの上面にフラット回路体の端末部を載せた状態を示す側面図である。
【図３】図２のＸ−Ｘ矢視断面図である。
【図４】前記コネクタにフラット回路体を接続した状態を示す一部断面とした側面図である。
【図５】前記コネクタを車両用補機等の部品に直接装備した場合の例を示す一部断面とした側面図である。
【図６】前記コネクタを両端に装備した中継コネクタを用いてフラット回路体同士を接続した状態を示す一部断面とした側面図である。
【図７】従来のフラット回路体とコネクタの接続構造の一例を示す断面図であり、（ａ）は接続前の状態を示す図、（ｂ）は接続後の状態を示す図である。
【図８】従来のフラット回路体とコネクタの接続構造の他の例を示す断面図であり、（ａ）は接続前の状態を示す図、（ｂ）は接続後の状態を示す図である。
【符号の説明】
４０  フラット回路体
４１  絶縁体
４２  導体
４３  導体露出部
４４  耳部
５０  コネクタ
５１  ハウジング
５２  ロアハウジング
５３  アッパハウジング
５５  フラット回路体載置面
５６  ヒンジ
５７  凹部
５８  凸部
５９，６０  ロック部
６２  係止凸部（係止部）
６７  突部
６８  溝部
７０  導電体
【図１】
0003692268.tif 000002
【図２】
0003692268.tif 000003
【図３】
0003692268.tif 000004
【図４】
0003692268.tif 000005
【図５】
0003692268.tif 000006
【図６】
0003692268.tif 000007
【図７】
0003692268.tif 000008
【図８】
0003692268.tif 000009