(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
刈払い機等のエンジン制御用操作グリップに対し、スロットルレバーとスロットルレバーに係脱するロックレバーとを互いに反対側に配置するとともに、ロックレバーの近傍にはスロットルレバーをハーフスロットル位置に保持するロック釦を配置し、上記スロットルレバーとロックレバーとロック釦とをそれぞれ操作グリップの中心側に押込み操作可能に設け、上記スロットルレバーには上記ロックレバーに係脱する第１の係止部と上記ロック釦に係脱する第２の係止部とを形成するとともに、上記第１の係止部は通常時はロックレバーに係止し、上記ロックレバーの押込み操作により上記係止が解除され、上記スロットルレバーをハーフスロットル位置に押込んだときにロック釦の押込み操作によりスロットルレバーの第２の係止部に係止してスロットルレバーをハーフスロットル位置に保持し、スロットルレバーをさらに押し込んだときに上記第２の係止部との係止が外れるようにしたスロットルレバー装置において、
上記ロックレバーを合成樹脂により上記グリップ上でＵ字形に折り返して形成し、折り返しによってグリップに近い側と遠い側とに２つ折りされた側のうち上記グリップから遠い方の側をロックレバーを押し込み操作するための握り部とするとともに、上記ロックレバーのＵ字形の開放部両端のうち、上記握り部側の端部に上記ロック釦を形成し、他方の端部に上記スロットルレバーの第１の係止部に係止する係止片を形成し、上記折り返し部の弾性を利用して上記握り部とロック釦とを常時操作グリップの外方に突出するように付勢したことを特徴とするエンジンのスロットルレバー装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は主に刈払い機やチェーンソーなどの操作グリップに設けられたスロットルレバーとロックレバーとロック釦の構成の改良に関する。
【０００２】
【従来技術】
従来の刈払い機やチェーンソーでは、操作グリップにエンジンの回転制御用スロットルレバーが設けられているので、持ち運び時などに操作グリップを握ったときに同時にスロットルレバーを押し込み操作してしまい、刈払い用ブレードやチェーンソーが駆動されてしまうことを防止するため、スロットルレバーの反対側にロックレバーを設け、ロックレバーを操作しない限りスロットルレバーが作動できないようにしている。
【０００３】
また、エンジン始動時にはスロットルレバーを可動範囲の中間位置まで押し込んでハーフスロットルの状態にしておく必要がある。このため、操作グリップのロックレバーの近傍にはロック釦を配置し、ハーフスロットル状態のスロットルレバーに係止させてこの状態に保持させるスロットルレバー装置が設けられている。
【０００４】
そして、上記操作グリップは左右に２分割され、２つの構成部材にスロットルレバー装置を構成するスロットルレバー、ロックレバー、ロック釦、バネ等の部品を取り付けた後に上記構成部材を閉じることによって、上記スロットルレバー装置が組み立てられている。そして、２つの構成部材に上記部品を取り付ける場合、一方の操作グリップ構成部材にはスロットルレバーを組み付け、他方の構成部材にロックレバーとロック釦を組み付け、それぞれに部品を組み付けた状態で２つの構成部材を合せ閉じて結合していた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、２つの構成部材を閉じるときに、組み付けた部品が脱落しないように注意しなければならず、また上記各部品にはそれぞれ操作グリップの外方に突出するように付勢するバネを取り付ける必要があり、小さなバネの組み込み作業の際には手裁きに細かな神経と熟練を要していた。
【０００６】
本発明は上記問題点を解消し、部品点数が少なく、取付作業も容易なエンジンのスロットルレバー装置を提供することをその課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため、本発明に係るエンジンのスロットルレバー装置は、刈払い機等のエンジン制御用操作グリップに対し、スロットルレバーとスロットルレバーに係脱するロックレバーとを互いに反対側に配置するとともに、ロックレバーの近傍にはスロットルレバーをハーフスロットル位置に保持するロック釦を配置し、上記スロットルレバーとロックレバーとロック釦とをそれぞれ操作グリップの中心側に押込み操作可能に設け、上記スロットルレバーには上記ロックレバーに係脱する第１の係止部と上記ロック釦に係脱する第２の係止部とを形成するとともに、上記第１の係止部は通常時はロックレバーに係止し、上記ロックレバーの押込み操作により上記係止が解除され、上記スロットルレバーをハーフスロットル位置に押込んだときにロック釦の押込み操作によりスロットルレバーの第２の係止部に係止してスロットルレバーをハーフスロットル位置に保持し、スロットルレバーをさらに押し込んだときに上記第２の係止部との係止が外れるようにしたスロットルレバー装置において、上記ロックレバーを合成樹脂により上記グリップ上でＵ字形に折り返して形成し、折り返しによってグリップに近い側と遠い側とに２つ折りされた側のうち上記グリップから遠い方の側をロックレバーを押し込み操作するための握り部とするとともに、上記ロックレバーのＵ字形の開放部両端のうち、上記握り部側の端部に上記ロック釦を形成し、他方の端部に上記スロットルレバーの第１の係止部に係止する係止片を形成し、上記折り返し部の弾性を利用して上記握り部とロック釦とを常時操作グリップの外方に突出するように付勢したことを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１及び図２はそれぞれ刈払い機の斜視図及びその内部の拡大縦断面図である。この刈払い機は主竿１の一端に円板状の刈払い用ブレード２を回転自在に支持し、他端にブレード２の駆動用エンジン３を設けるとともに、主竿１に操作グリップ４と補助竿５とを設け、操作グリップ４には上記エンジン３の回転を制御するスロットルレバー装置６を設けたものである。
【０００９】
上記操作グリップ４は左右に分割された２つの構成部材４ａ、４ｂを主竿１の両側から合せ閉じてバンド金具７とネジで結合したもので、図２は一方の構成部材４ａの内部状態を示したものである。合せ閉じられた２つの構成部材４ａ、４ｂの内部には空洞部が形成され、この空洞部に形成された第１の開口部８と第２の開口部９と第３の開口部１０には、エンジン３を制御するスロットルレバー１１と、スロットルレバー１１に係脱するロックレバー１２と、スロットルレバー１１をハーフスロットル位置に保持するロック釦１３とが、それぞれ操作グリップ４の中心側に押込み操作可能に設けられている。スロットルレバー１１とロックレバー１２とは操作グリップ４の互いに反対側（図の下と上）に配置され、ロック釦１３はロックレバー１２と一体に形成されている。
【００１０】
スロットルレバー１１はレバー部１１ａとワイヤ取付部１１ｂとを中途で屈曲して連結した部材で、屈曲部は操作グリップ４の支軸１４に回動自在に軸着されている。支軸１４には弦巻バネ１５が取り付けられ、その一端１５ａはレバー部１１ａの切欠き部１６に、他端１５ｂは操作グリップ４の凹部１７に係合している。上記弦巻バネ１５により、レバー部１１ａは常時外方に突出するように付勢されている。ワイヤ取付部１１ｂの先端にはタイコ受け１８が形成され、タイコ１８にはスロットルワイヤ１９の端部のタイコ１９ａが嵌込まれている。このため、スロットルレバー１１を支軸１４を中心に回動させることによりスロットルワイヤ１９の移動量が変化するので、これによりエンジン３のスロットルを調整制御することができる。
【００１１】
ワイヤ取付部１１ｂの先端には、さらに図３のようにロックレバー１２に係脱する第１の係止部２０と上記ロック釦１３に係脱する第２の係止部２１とが並設されている。第１の係止部２０は円弧状に形成され、第２の係止部２１は突起状に形成されている。
【００１２】
次に、図２、図４に示されるように、ロックレバー１２とロック釦１３とは合成樹脂（ポリアセタール等）製の弾性体により一体成形されている。ロックレバー１２はＵ字形に折り返し形成された握り部２２の一端側に軸受け２３を介してスロットルレバー１１に係止する係止片２４を形成することによって構成されている。また、握り部２２の他端側には延長部２６を介してロック釦１３が一体に形成されている。そして、握り部２２は第２の開口部９に配置され、ロック釦１３は第３の開口部１０に配置されている。ロック釦１３の先端には係止突部２７が形成されている。
【００１３】
なお、上記軸受け２３は操作グリップ４側の支軸３０を軸受けするもので、ロック釦１３の中心よりもロックレバー１２側に近くなるように配置されている。また、第２の開口部９の開口縁には内方に突出する凸部２８が形成され、この凸部２８はロックレバー１２の折り返し部２９の間に位置してロックレバー１２が外方に飛び出すのを防止している。
【００１４】
上記構成によれば、ロックレバー１２の握り部２２を第２の開口部９の内側に配置し、ロック釦１３を第３の開口部１０の内側に配置することにより上記折り返し部２９の弾性は抑えられ、ロック釦１３は第３の開口部１０から常時外方に突出するように付勢されるとともに、支軸３０はロック釦１３の中心よりもロックレバー１２側に近いので、上記握り部２２は折り返し部２９の弾性により常時第２の開口部９から外方に突出するように付勢されている。
【００１５】
ここで、上記スロットルレバー装置６の作動態様について説明すると、スロットルレバー１１、ロックレバー１２及びロック釦１３を操作しない通常の状態では、図２のようにスロットルレバー１１は弦巻バネ１５のバネ力により反時計方向への回動端にあり、またロックレバー１２とロック釦１３は構成材料自体の弾性により時計方向への回動端にあり、このときスロットルレバー１１のワイヤ取付部１１ｂの第１の係止部２０がロックレバー１２の係止片２４に係止している。この状態ではスロットルレバー１１が時計方向に回転することはできないから、スロットルレバー１１を押込み操作することはできない。したがって、スロットルワイヤ１９が引かれることもない。
【００１６】
これに対し、図５のようにロックレバー１２の握り部２２を押込み操作して反時計方向に回動させることにより、上記係止片２４とスロットルレバー１１の第１の係止部２０との係止が外れ、スロットルレバー１１の押込み操作が可能となり、スロットルワイヤ１９を制御することができる。
【００１７】
そして、エンジン３を始動させる際にハーフスロットル状態に保持するときは、図６のようにスロットルレバー１１をハーフスロットルを少し越える位置まで押込んだ後にロック釦１３を押込み、さらにスロットルレバー１１を解放すると、ロック釦１３の係止突部２７がスロットルレバー１１の第２の係止部２１に係止するのでスロットルレバー１１はそれ以上戻ることができず、ハーフスロットル位置に保持される。エンジン３が始動した後にスロットルレバー１１をさらに押し込むと、ロック釦１３の係止突部２７とスロットルレバー１１の第２の係止部２１との係止が外れ、ロック釦１３は材料の弾性により外方に突出移動するので、スロットルレバー１１を自由に操作してエンジン３の回転を制御することができる。
【００１８】
なお、刈払い機の使用後、休憩時などにスロットルレバー１１とロックレバー１２を解放すると、これらのレバー１１、１２は図２の状態に復帰するので、スロットルレバー１１はロックレバー１２を押し込んだ後でなければ、押込み操作することができない。
【００１９】
上述のように、上記スロットルレバー装置６において、ロックレバー１２とロック釦１３とバネとは一体に形成された構造であるから、従来に比べて部品点数を減らすことができる。
【００２０】
しかも、従来は操作グリップ４の一方の構成部材に２個の部品（スロットルレバーとバネ）を、他方の構成部材には３個の部品（ロックレバー、ロック釦及びバネ）を別個に取り付けていたが、上記一体部品をスロットルレバー１１とともに一方の構成部材に取り付ければよいので、部品の組み付けや構成部材の閉じ合せなどの組み立て作業が格段に容易になる。
【００２１】
したがって、上記スロットルレバー装置６によれば、材料と組み立てのコストを低減することができる。
【００２２】
また、ロック釦１３は押し込み操作されるときロックレバー１２の折り返し部２９を中心に回動することになり、ロック釦１３とその回動の中心との距離は長いから、直線的に作動する。したがって、スロットルレバー１１との係脱も円滑になる。
【００２３】
なお、ロックレバー１２とロック釦１３は、有弾性の合成樹脂をＵ字形に一体構成し、この樹脂材自体を弾性手段として利用する例に限定されない。例えば、ロックレバー１２とロック釦１３を別個に形成し、これらを一体に連結するとともに、バネ等の弾性手段を介してそれぞれを操作グリップ４の対応する開口部から突出するように付勢してもよい。この場合、弾性手段は予めロックレバー１２とロック釦１３とに一体的に取り付けておくのが好ましい。
【００２４】
また、上述の例は操作グリップ４に対して主竿１が貫通したものであるが、主竿１の先端に操作グリップ４を取り付ける場合もある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る刈払い機の外観斜視図
【図２】上記刈払い機のエンジンのスロットルレバー装置の断面図
【図３】スロットルレバーの一部の斜視図
【図４】ロックレバーとロック釦の斜視図
【図５】ロックレバーを押込み操作した状態のスロットルレバー装置の断面図
【図６】ロック釦を押込み操作した状態のスロットルレバー装置の断面図
【符号の説明】
４  操作グリップ
１１  スロットルレバー
１２  ロックレバー
１３  ロック釦
２０  第１の係止部
２１  第２の係止部
２４  係止片
２７  係止突部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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