(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空または中実で少なくとも表面層が粘弾性体からなり外径が50〜70mmのグラウンドゴルフ用またはパークゴルフ用のボールであって、
ボールの表面の硬度は、JIS K 7215に基づくＤ硬度が50〜70に設定され、
測定温度20℃、角周波数ω＝110Hz で測定したボールの表面部の貯蔵弾性率ＭＰａを、前記Ｄ硬度で除した値が９以下に設定されているボール。
【請求項２】
請求項１において、
前記粘弾性体の前記値が８以下に設定されているボール。
【請求項３】
請求項１もしくは２において、
前記粘弾性体のポリマーの主成分がアイオノマー樹脂からなるボール。
【請求項４】
請求項１もしくは２において、
前記ボールが内殻部および外殻部を有し、
前記外殻部を構成する粘弾性体のポリマーの主成分がアイオノマー樹脂からなり、
前記外殻部の厚さが１mm〜１０mmに設定され、
前記外殻部を構成する樹脂について、ＪＩＳＫ６７６０の溶融流れ指数が５〜２０に設定されているボール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はグラウンドゴルフ用またはパークゴルフ用のボールに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の競技は、一般のゴルフと異なり、ボールの外径が大きく、また、ボールの重量も重く、ボールは地面を転がることが多い。したがって、地面の砂や土によりボールの表面が摩耗して、ボールの直進性が劣化する。一方、ボールを転がすことが多いので、ボールには高い直進性が要求される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前述のようにボールの表面が摩耗すると、ボールの形状が崩れ、そのため、直進性が低下するので、ボールの寿命が短くなる原因となる。
【０００４】
したがって、本発明の目的は、グラウンドゴルフ用等のボールにおいて、ボールの耐摩耗性を向上させて、直進性が劣化しにくいボールを提供することである。
【０００５】
【発明の原理】
本発明の構成の説明に先立って、本発明の原理について説明する。
ボールが摩耗する原因を考察すると、ボールの表面が地面の硬い砂や土に衝突し、ボールの表面に砂等が食い込み、この砂等によりボールの表面が削り出されるため、ボールが摩耗すると推測される。
【０００６】
かかるボールの摩耗に対する耐摩耗性について考察すると、砂等のボールの表面への食い込み量が小さくなれば、ボールが摩耗しにくくなると推測される。したがって、ボールの表面硬度が大きくなれば、それに応じて、耐摩耗性が向上する。
かかるボールの硬度は、異物がボール表面に突き刺さるのに対抗する力の度合である。したがって、針の針入度を測定するJIS K 7215に基づくＤ硬度の値が大きければ、それに応じて、耐摩耗性が大きくなる。
しかし、グラウンドゴルフ用等のボールの硬度は、競技の性質上、ゴルフボールに比べ相対的に小さく、硬度をあまり大きくすることはできない。
【０００７】
一方、ボールは粘弾性を有するので、衝突力を変形によって緩和させ、後に復元することによって、粒子をはじき出し、結果として摩耗や傷を小さくすると推測される。ここで、ボールの前記粘弾性はボールの表面部の貯蔵弾性率ＭＰａが小さい程大きくなる。
【０００８】
このようなことから、ボール表面の貯蔵弾性率ＭＰａをボール表面のＤ硬度で除した値（以下、摩耗係数Ｗｐ）が小さい素材でボールを形成すれば、ボールの耐摩耗性が向上すると推測される。そこで、本発明者は、種々の樹脂を用いてボールを作成し、前記推測事項について検証し、本発明を完成するに至った。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明は、中空または中実で少なくとも表面層が粘弾性体からなり外径が50〜70mmのグラウンドゴルフ用またはパークゴルフ用のボールであって、ボールの表面の硬度は、JIS K 7215に基づくＤ硬度が50〜70に設定され、測定温度20℃、角周波数ω＝110Hz で測定したボールの表面部の貯蔵弾性率ＭＰａを、前記Ｄ硬度で除した値が９以下に設定されている。
【００１０】
ここで、Ｄ硬度を50〜70とした理由は、グラウンドゴルフ用等のボールでは、競技の性質上使用するボールのＤ硬度が50未満となったり、70を超えることはないからである。また、このように硬度を規定し、かつ、外径を50〜70mmとした理由は、他の一般のゴルフボールや他のボールを発明の範囲から明確に除外するためである。
【００１１】
また、摩耗係数Ｗｐを９以下とした理由は、前述のように、貯蔵弾性率ＭＰａが大きい程、耐摩耗性が向上し、Ｄ硬度が50〜70のボールにおいて摩耗係数Ｗｐが９以下のものは、十分な耐摩耗性を呈するからである。
【００１２】
本発明において、ボールは中空、中実のいずれであってもよいが、ボールを中空で成形する場合には、一般に２層とするのが好ましい。
【００１３】
本発明では、ボールに用いるポリマーを限定するものではないが、アイオノマー樹脂、ウレタン系エラストマーおよびポリエチレンなど種々のポリマーを用いることができ、特に、アイオノマー樹脂を好適に用いることができる。前記アイオノマー樹脂としては、ハイミラン（登録商標）を用いるのが好ましい。ここで、「アイオノマー」はイオン含有高分子であり、特に金属イオンまたは第４級アンモニウムイオンにより部分的または完全に中和された高分子と定義することができる。
なお、「アイオノマー」は、他の樹脂と異なりイオン架橋しており、そのため、前述の硬度と貯蔵弾性率ＭＰａを有するものと考えられる。
【００１４】
ここで、アイオノマー樹脂はゴルフボールとして一般的に用いられている材料であるが、ゴルフボールの材料として用いられているアイオノマーは硬度が大きいので、グラウンドゴルフ用等のボールとしては、そのままでは用いることができない。しかし、樹脂を着色する顔料の種類や添加量により、イオン架橋度を変化（表面硬度を変化）させることにより、種々のアイオノマーを用いることができるものと推測される。
また、表面硬度を調整するために、炭酸カルシウム等の強化材や、プロセスオイル等の軟化材、あるいは、ゴム材をブレンドしてもよい。
【００１５】
また、本発明においては、前記ポリマーを単独で用いてもよいが、ポリマーをブレンドして用いてもよく、たとえばアイオノマー樹脂を主成分とし、これに他の樹脂やゴムをブレンドしてもよい。なお、「主成分」とは、全ポリマーのうち、含有される重量比が最も大きい樹脂をいう。
【００１６】
本発明のボールは、一般に、中空の内殻部と外殻部の２層で形成するのが好ましい。この場合、前記内殻部および外殻部の双方をアイオノマー樹脂で形成する。本発明に用いる樹脂については、JIS K 6760のＭＦＲ（溶融流れ指数）が５〜20の樹脂を用いるのが好ましい。ＭＦＲが５以下であると流動性が小さくボールの外殻部分が成形できないからである。
なお、外殻部の厚さは、一般に、１mm〜10mmが好ましく、より好ましくは、2 .0mm〜5.0mm に設定する。
また、２層構造にする場合、コア（内殻部）に種々のゴムを用いてもよい。
【００１７】
【発明の実施例】
以下、本発明の効果を明瞭にするために、実施例、本発明に含まれない試験例および比較例を示す。
まず、実施例１，２，４，６、試験例３，５，７として図１（ａ）の表１に示す種々の素材を用いて、図１（ｂ）の構造を有するボール１を製造した。ボール１の構造を簡単に説明すると、ボール１は中空のコア１０と、該コア１０の外周の表面層１１とが一体に成形されている。コア１０および表面層１１は、ともに、同じ材質で、かつ、同じ機械的特性を有する。なお、実施例４、試験例５においてはアイオノマーを70重量部、他のポリマーを30重量部の割合でブレンドした。
一方、比較例１，２として市販品のボールを用意した。これらのボールの素材は図１（ａ）の表１のとおりである。
【００１８】
ついで、各ボールについて、貯蔵弾性率ＭＰａ、Ｄ硬度を測定し、摩耗係数Ｗｐを算出した。更に、各ボールについて、摩耗試験を行い摩耗量を測定した。
【００１９】
前記摩耗試験の方法を簡単に説明する。
直径φ300mm 、高さ300mm のステンレス製の円柱容器内に鉄粉（ハイスチールグリッド 120番）を1.0Kg 、ボールを１個入れる。ついで、50rpm で容器を３時間回転させ、回転前後のボールの重量を計量し、その重量差を摩耗量として算出する。繰り返し数＝５の平均値を前記摩耗量とした。
【００２０】
表２から分かるように、Ｄ硬度が小さくても貯蔵弾性率ＭＰａが小さいと、つまり、摩耗係数Ｗｐが小さいと、高い耐摩耗性を示すことが分かる。また、図２（ｂ）のグラフから分かるように、摩耗係数Ｗｐが９程度以下になると耐摩耗性が急激に大きくなり、特に、摩耗係数Ｗｐが８程度以下になると耐摩耗性が著しく大きくなることが分かる。
【００２１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ボールの耐摩耗性が向上して、ボールの直進性が劣化するのを防止し得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】  （ａ）は本発明の実施例、試験例および比較例に用いた素材を示す表、（ｂ）は本発明の実施例にかかるボールの構造を示す断面図である。
【図２】  （ａ）は実施例、試験例および比較例について物理的性質および試験結果を示す図表、（ｂ）は摩耗係数と摩耗度との関係を示すグラフである。
【符号の説明】
１：ボール
１０：コア（内殻部）
１１：表面層（外殻部）
【図１】
0003698199.tif 000002
【図２】
0003698199.tif 000003