(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
地表に敷設される敷設部に設けられ給電により発熱する発熱体と、その発熱体に設けられた一対の電極と、その一対の電極に接続され、前記発熱体に給電する電源手段とを備えた加熱式草刈り器において、
前記発熱体は、綿状体の導電性繊維綿を、平板状にして構成されていることを特徴とする加熱式草刈り器。
【請求項２】
前記発熱体は、前記導電性繊維綿を撚った糸を網状に編み袋状に形成した網状体と、その網状体内に封入される綿状体の導電性繊維綿とを有していることを特徴とする請求項１記載の加熱式草刈り器。
【請求項３】
前記敷設部の表面には、銀色の塗料が塗られて光線反射率が高くされていることを特徴とする請求項１又は２に記載の加熱式草刈り器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は加熱式草刈り器に関し、特に、地表に敷設される敷設部に設けられた発熱体を加熱して、その発熱体中を上方へと伸びる草を刈ることができる加熱式草刈り器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電気を熱源とする加熱器では、熱源となる電力を供給する電源回路と、その電源回路による給電によって発熱する発熱体とを備えている。かかる加熱器の発熱体には電熱線などが用いられており、加熱対象物は、その電熱線上に、あるいは、その電熱線と若干の隙間を隔てて載置され、加熱されていた。このため、加熱対象物は、発熱体たる電熱線などと線接触、あるいは、非接触の状態で加熱されていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のように発熱体たる電熱線が加熱対象物と十分に接触できない状態では、折角、発熱体で発せられた熱が加熱対象物に十分に伝導されず、加熱対象物を効率良く加熱することができないという問題点があった。
【０００４】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、地表に敷設される敷設部に綿状体の導電性繊維綿で構成された発熱体を用いることにより、その発熱体を加熱して、発熱体中を上方へと伸びる草を刈ることができる加熱式草刈り器を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために請求項１記載の加熱式草刈り器は、地表に敷設される敷設部に設けられ給電により発熱する発熱体と、その発熱体に設けられた一対の電極と、その一対の電極に接続され、前記発熱体に給電する電源手段とを備え、前記発熱体は、綿状体の導電性繊維綿を、平板状にして構成されている。
【０００６】
請求項２記載の加熱式草刈り器は、請求項１記載の加熱式草刈り器において、前記発熱体は、前記導電性繊維綿を撚った糸を網状に編み袋状に形成した網状体と、その網状体内に封入される綿状体の導電性繊維綿とを有している。
【０００７】
請求項３記載の加熱式草刈り器は、請求項１または２に記載の加熱式草刈り器において、前記敷設部の表面には、銀色の塗料が塗られて光線反射率が高くされている。
【０００８】
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。図１は、加熱器の一実施例としての草刈り器の斜視図である。草刈り器１は、地表に敷設され加熱される敷設部２と、その敷設部２へ給電（電圧の印加）を行うための給電装置４と、その給電装置４と敷設部２とを電気的に接続する給電コード３とを備えている。
【００１０】
敷設部２は、給電装置４によって給電（電力を供給）されることにより発熱するものであり、給電により発熱する発熱体５と、その発熱体５に取着された正電極６ａ及び負電極６ｂと、その正電極６ａ及び負電極６ｂ間に介在する絶縁部材７と、正電極６ａに接続された正電極コネクタ８ａと、負電極６ｂに接続された負電極コネクタ８ｂとを備えている。
【００１１】
発熱体５は炭素繊維綿で構成されており、その形状は上面視Ｃ字形の平板状に形成されている。Ｃ字形に形成された発熱体５の端部には、一端に正電極６ａが、他端に負電極６ｂがそれぞれ取着されている。両電極６ａ，６ｂは棒状に形成されており、発熱体５の端部全域にわたって線接触されている。この両電極６ａ，６ｂの長手方向の一端部であって、円弧状に形成された発熱体５の外周側には、それぞれ正電極コネクタ８ａ及び負電極コネクタ８ｂが取着されている。また、両電極６ａ，６ｂの間には、両電極６ａ，６ｂの短絡を防止するため、両電極６ａ，６ｂ間の長手方向全域にわたって絶縁部材７が配設されている。これらの発熱体５、両電極６ａ，６ｂ、及び、絶縁部材７により、敷設部２が輪状に形成されている。
【００１２】
給電コード３は、導電性を有し、敷設部２側が二股に分かれたコード部材３ａと、そのコード部材３ａの３つの端部にそれぞれ取着された３つのコードコネクタ３ｂ，３ｃ，３ｄとを備えている。二股に分かれたコード部材３ａの敷設部２側の先端には、２つのコードコネクタ３ｂ，３ｃが取着されており、これらのコードコネクタ３ｂ，３ｃは、敷設部２の正電極コネクタ８ａ及び負電極コネクタ８ｂと接続されている。また、コード部材３ａの給電装置４側の先端には、コードコネクタ３ｄが取着されており、給電装置４のコネクタ４ｄと接続されている。
【００１３】
給電装置４は、電源回路４ａと、時間設定回路４ｂと、給電中止回路４ｃと、その給電中止回路４ｃに接続されたコネクタ４ｄと、操作ボタン４ｅと、接続ポート４ｆとを備えている。
【００１４】
電源回路４ａは、敷設部２の発熱体５へ給電するための電力を生成する回路である。この電源回路４ａで生成された電力は、コネクタ４ｄ、給電コード３を介して敷設部２に供給され、発熱体５を加熱する。時間設定回路４ｂは、電源回路４ａによる敷設部２への給電時間及び給電中止時間を設定するための回路である。これらの時間は、使用者が操作ボタン４ｅを操作することにより、例えば、１時間、２時間、・・・、無制限などの範囲で、それぞれ個別に設定される。給電中止回路４ｃは、時間設定回路４ｂで設定された設定時間の経過後に、敷設部２の発熱体５への給電を中止する回路である。給電中止回路４ｃが作動すると、電源回路４ａと敷設部２との接続状態が絶たれて、発熱体５への給電が中止される。給電中止回路４ｃによる給電の中止後、時間設定回路４ｂで設定された給電中止時間が経過すると、給電中止回路４ｃの作動状態が解除され、再び、電源回路４ａから敷設部２への給電が行われる。なお、給電時間及び給電中止時間のみならず、給電及び給電中止の繰り返し回数は、操作ボタン４ｅを操作することにより設定可能とされている。
【００１５】
操作ボタン４ｅは、草刈り器１の作動条件を所望の状態に設定するためのボタンである。上述の給電時間、給電中止時間及び給電量（電力量、電圧値、或いは、電流値）などは、使用者がこの操作ボタン４ｅを操作することにより設定される。なお、給電装置４には、外部装置を接続するための接続ポート４ｆが設けられている。この接続ポート４ｆに、例えば、パーソナルコンピュータ等の外部装置を接続すれば、上述の給電時間、給電中止時間、給電量等は、接続ポート４ｆに接続されたパーソナルコンピュータから設定することができる。
【００１６】
次に、上記のように構成された草刈り器１の作用を説明する。まず、草刈り器１の敷設部２を地表に敷設する。敷設部２の発熱体５は炭素繊維綿、即ち、綿状体で構成されているので、地表から生え出てきた草は、その発熱体５の繊維の間隙を入り組んで通過し、発熱体５の上方へと成長していく。この状態で給電装置４の電源回路４ａを駆動すると、電源回路４ａにより生成された電力は、給電中止回路４ｃ及び給電コード３を介して、敷設部２の発熱体５へ供給され、発熱体５が高温に加熱される。発熱体５は炭素繊維綿（綿状体）で構成されているので、敷設部２下方から該敷設部２を貫通し成長した草は、敷設部２の部分で発熱体５と密接に接触している。よって、加熱された発熱体５と接触する部分の草が、発熱体５により焼き切られ、本草刈り器１によって草が刈られる。
【００１７】
電源回路４ａによる敷設部２への給電開始後、時間設定回路４ｂに設定された給電時間が経過すると、給電中止回路４ｃが作動して給電が中止される。このため発熱体５の過度の過熱が防止され、草刈り時の火災を予防することができる。給電中止後、時間設定回路４ｂに設定された給電中止時間が経過すると、給電中止回路４ｃの作動が解除され、再び、敷設部２への給電が開始されて、発熱体５が加熱される。この給電及び給電中止の繰り返しにより、発熱体５への給電量が調整され、発熱体５の加熱温度が調整される。なお、給電及び給電中止の繰り返し回数は、操作ボタン４ｅにより設定される。
【００１８】
以上説明したように、本実施例の草刈り器１によれば、敷設部２の発熱体５は、給電により発熱する綿状体の炭素繊維綿で構成されているので、以下の効果を奏する。
【００１９】
第一に、敷設部２下の地表から生え出てきた草は、敷設部２の発熱体５と入り組みながら、その発熱体５の上方へと成長していく。この状態で発熱体５を加熱すると、加熱された発熱体５と密接又は近接する草の部分が焼かれ、その結果、草が焼き切られる。よって、敷設部２の発熱体５を地表に敷設することにより、その発熱体５中を上方へと伸びる草を刈ることができる。第二に、焼き切られた草を敷設部２上で焼却する場合、敷設部２の発熱体５は炭素繊維綿で構成されているので、敷設部２上の草は焼却されるものの、敷設部２及びその敷設部２下の草や根は燃焼されることはない。よって、敷設部２下の土壌や植物等に何ら悪影響を及ぼすことなく、敷設部２上で刈った草を焼却することができる。第三に、綿状体の発熱体５は通気性及び透水性に優れているので、敷設部２を地表に敷設したまま放置しても、その敷設場所の土壌の性状やその他植物等に対して悪影響を及ぼすことがない。第四に、発熱体５は綿状体であるので、容易に分離又は追加することができる。よって、草刈り器１を使用状態に適した所望の形状やサイズに形成することができる。例えば、本実施例のように敷設部２を輪状に形成することにより、敷設部２の中央に配置された木の周りの雑草を容易に刈る（除去する）ことができる。第五に、発熱体５の一部が欠損した場合には、発熱体５は綿状体の炭素繊維綿で構成されているので、欠損箇所に炭素繊維綿を補充するだけで容易に修復することができる。よって、発熱体５のメンテナンスを容易に行うことができる。
【００２０】
また、本実施例の草刈り器１は、発熱体５の上方に成長した草とその発熱体５とが接触する部分を焼き切る構成なので、その草の根部を土中から排除しない。よって、草刈り後の土壌を脆くしてしまうことがない。また、発熱体５への給電は、給電中止回路４ｃにより、時間設定回路４ｂに設定された給電時間と給電中止時間とに応じて中止又は再開される。よって、発熱体５への給電量が調整され、発熱体５の発熱温度を草刈りに適した温度に調節することができる。従って、発熱体５の過度の温度上昇を防止することができ、発熱体５の過熱による火災等の発生を防止することができる。更に、発熱体５に光線反射率の高い材料を使用することにより、樹木の日照量不足を補うために、その樹木の下に敷設される反射材としても使用することができる。具体的には、敷設部２に銀色の塗料を塗って、リンゴ園等で敷設すれば、果実の成長を促進させるとともに、そのリンゴ園の草刈りをも行うことができる。
【００２１】
次に、図２を参照して、第２実施例の草刈り器について説明する。第２実施例の草刈り器２１は、前記した第１実施例の草刈り器１の敷設部２及び給電装置４を変更するとともに、発熱体の発熱温度を検出するセンサ部２７を追加したものである。以下、第１実施例と同一の部分には同一の番号を付してその説明は省略し、異なる部分のみを説明する。
【００２２】
草刈り器２１は、地表に敷設され加熱される敷設部２２と、その敷設部２２へ給電（電圧の印加）を行うための給電装置２４と、その給電装置２４と敷設部２２とを電気的に接続する給電コード３と、敷設部２２の発熱温度を検出するためのセンサ部２７とを備えている。
【００２３】
敷設部２２は、給電装置２４によって給電されることにより発熱するものであり、給電により発熱する発熱体２５と、その発熱体２５に取着された複数の正電極２６ａ及び複数の負電極２６ｂと、その正電極２６ａ及び負電極２６ｂとそれぞれ接続される正電極コード２６ｃ及び負電極コード２６ｄと、その正電極コード２６ｃに接続された正電極コネクタ８ａと、負電極コード２６ｄに接続された負電極コネクタ８ｂとを備えている。
【００２４】
発熱体２５は、炭素繊維綿２５ａと、炭素繊維綿を撚った糸を網状に編み袋状に形成した網状体２５ｂとから構成されている。炭素繊維綿２５ａはかかる網状体２５ｂ内に封入されるので、発熱体２５の形状は上面視長方形の平板状に形成されている。複数の正負両電極２６ａ，２６ｂは、長方形に形成された発熱体２５の各辺の端部に沿って、正電極２６ａ（白抜き楕円）と負電極２６ｂ（黒い楕円）とが辺単位で対向するように、それぞれ一直線状に配列されている。また、各電極２６ａ，２６ｂは、互いに等間隔に配置されている。これらの正電極２６ｂには、それぞれ正電極コード２６ｃが取着され、各正電極コード２６ｃは正電極コネクタ８ａに接続されている。また、各負電極２６ｂには、それぞれ負電極コード２６ｄが取着され、各負電極コード２６ｄは負電極コネクタ８ｂに接続されている。なお、図２では、一部の電極コード２６ｃ，２６ｄ及び電極コネクタ８ａ，８ｂの接続状態を省略して図示している。
【００２５】
給電装置２４は、電源回路４ａと、制御回路２４ｂと、電極切換回路２４ｃと、コネクタ４ｄ，２４ｄと、操作ボタン２４ｅと、接続ポート２４ｆとを備えている。電源回路４ａは、敷設部２２の発熱体２５へ給電するための電力を生成する回路であり、この電源回路４ａで生成された電力は、コネクタ４ｄ、給電コード３を介して敷設部２２に供給され、発熱体２５を加熱する。制御回路２４ｂは、発熱体２５の温度を所望の温度に調節するための回路であり、具体的には、センサ部２７によって検出された発熱体２５の発熱温度（温度情報）に基づいて、電極切換回路２４ｃを操作して発熱体２５の発熱温度を調節する。電極切換回路２４ｃは、制御回路２４ｂの命令（命令信号）に従って、電源回路４ａにより給電される少なくとも一対の電極２６ａ，２６ｂを切り換える回路である。
【００２６】
操作ボタン２４ｅは、草刈り器２１の作動条件、例えば、加熱温度、給電量（電力量、電圧値、或いは、電流値）等を設定するためのボタンであり、使用者により操作される。例えば、加熱温度は、このボタン２４ｅを操作することによって、・・・、５０度、６０度、７０度、・・・、温度制限なし、などの範囲で設定される。また、給電量についても同様に、このボタン２４ｅを操作することによって、１０Ｗｈ、２０Ｗｈ、・・・、などの範囲で設定される。なお、給電装置４には、パーソナルコンピュータ等の外部装置を接続するための接続ポート２４ｆが設けられており、その接続ポート２４ｆに接続されたパーソナルコンピュータによっても、加熱温度や給電量等の設定ができるようにされている。
【００２７】
センサ部２７は、温度センサ２７ａと、センサコネクタ２７ｂとを備えている。温度センサ２７ａは、発熱体２５の発熱温度を検出するためのセンサであり、温度センサ２７ａの発熱温度の検出部は、発熱体２５上に取着されている。また、温度センサ２７ａの温度検出部の他端には、センサコネクタ２７ｂが接続されており、そのセンサコネクタ２７ｂは給電装置２４のコネクタ２４ｄに接続されている。このため温度センサ２７ａで検出された温度情報は、センサコネクタ２７ｂを介して、給電装置２４の制御回路２４ｂへ入力される。なお、図面の簡略化のため、図２中、温度センサ２７ａは１個のみを図示し、他の図示を省略している。よって、第２実施例の草刈り器２１では、発熱体２５の複数箇所に複数の温度センサ２７ａが取着されている。
【００２８】
次に、第２実施例の草刈り器２１の作用を説明する。まず、草刈り器２１の敷設部２２を地表に敷設する。敷設部２２の発熱体２５は炭素繊維綿で構成されているので、地表から生え出てきた草は、その発熱体２５の繊維の間隙を入り組んで通過し、発熱体２５の上方へと成長していく。この状態で給電装置２４の電源回路４ａを駆動すると、電源回路４ａにより生成された電力は、制御回路２４ｂ、電極切換回路２４ｃ及び給電コード３を介して、敷設部２２の発熱体２５へ供給され、発熱体２５が高温に加熱される。発熱体２５は炭素繊維綿（綿状体）２５ａで構成されているので、敷設部２２下方から該敷設部２２を貫通し成長した草は、敷設部２２の部分で発熱体２５と密接に接触している。よって、加熱された発熱体２５と接触する部分の草が、発熱体２５により焼き切られ、本草刈り器２１によって草が刈られる。
【００２９】
上記の給電において、操作ボタン２４ｅを介して設定された加熱温度を維持するために、制御回路２４ｂ及び電極切換回路２７ｃによって、給電装置２４により給電される電極２６ａ，２６ｂの切り換えが行われる。即ち、センサ部２７の温度センサ２７ａにより、発熱体２５各部の発熱温度（温度情報）が検出され、その温度情報が制御回路２４ｂに入力される。制御回路２４ｂは、かかる温度情報と使用者により設定された加熱温度とに基づいて、給電が必要な電極２６ａ，２６ｂ及び給電を中止すべき電極２６ａ，２６ｂを決定する。かかる決定は命令信号として電極切換回路２４ｃに伝達され、その電極切換回路２４ｃによって、給電が必要な電極２６ａ，２６ｂにのみ給電が行われる。
【００３０】
例えば、発熱体２５の発熱温度が全体的に設定温度よりも低い場合には、制御回路２４ｂは全電極２６ａ，２６ｂへの給電を決定し、かかる決定を命令信号として電極切換回路２４ｃへ伝達する。命令信号の伝達をうけた電極切換回路２４ｃは、全電極２６ａ，２６ｂに給電が行われるように、給電される電極２６ａ，２６ｂを切り換える。一方、発熱体２５の一部の箇所の発熱温度のみが設定温度に対して低い場合には、制御回路２４ｂは、その一部の箇所の加熱に適した電極２６ａ，２６ｂを選定し、その電極２６ａ，２６ｂへの給電を電極切換回路２４ｃに命令信号として伝達する。電極切換回路２４ｃは、制御回路２４ｂからの命令信号に従って、給電される電極２６ａ，２６ｂを切り換えるのである。
【００３１】
以上説明したように、第２実施例の草刈り器２１によれば、敷設部２２の発熱体２５は炭素繊維綿で構成された網状体２５ｂ内に、綿状体の炭素繊維綿２５ａを封入したものなので、発熱体２５が綿状体であっても、発熱体２５の分離や欠損が減少し、発熱体２５の耐用期間を増加することができる。即ち、発熱体２５の耐久性を向上することができる。また、発熱体２５の炭素繊維綿２５ａは網状体２５ｂ内に封入されているので、炭素繊維綿２５ａを分離することなく、発熱体２５を折り畳むことができる。よって、発熱体２５を容易に運搬することができる。
【００３２】
また、敷設部２２の発熱体２５に複数設けられたの正電極２６ａ及び負電極２６ｂのうち、給電される電極２６ａ，２６ｂは、設定温度と温度センサ２７ａにより検出された発熱体２５の発熱温度とに基づいて、制御回路２４ｂにより決定され、電極切換回路２４ｃを介して切り換えられる。よって、設定温度を過度に越えて発熱体２５を加熱してしまうことはないので、過度の過熱による火災を防止することができる。更に、発熱体２５には、その全域にわたって複数の温度センサ２７ａが取着されているので、発熱体２５各部の発熱温度を使用状態に適した所望の温度に維持することができる。
【００３３】
次に、図３を参照して、第３実施例について説明する。この第３実施例は、前記した第２実施例の敷設部２２に設けられた電極２６ａ，２６ｂの配設のパターン（形式）を変更したものである。以下、第２実施例と同一の部分には同一の番号を付してその説明は省略し、異なる部分のみを説明する。
【００３４】
敷設部４２の発熱体２５は上面視矩形状に形成され、その発熱体２５上には複数の正電極２６ａ及び負電極２６ｂが、一列ずつ交互に等しい間隔で配設されている。このように発熱体２５上に正負の両電極２６ａ，２６ｂを等しく配設して、かかる電極２６ａ，２６ｂに均等に給電することにより、発熱体２５全体を満遍なく加熱することができる。
【００３５】
図４は、水槽に使用される浄化装置の部分的な断面図である。図４を参照して、第４実施例について説明する。第４実施例は、水槽内の水などの液体を加熱及び浄化する浄化装置に、本発明の加熱器を用いたものである。この第４実施例は、前記した第２及び第３実施例に対して、その敷設部２２，４２が浄化加熱部６２に変更されている。以下、第１から第３実施例までと同一の部分には同一の番号を付してその説明は省略し、異なる部分のみを説明する。
【００３６】
浄化装置６１は、水槽内の液体を浄化し加熱する浄化加熱部６２と、その浄化加熱部６２に給電を行うための給電装置２４と、その給電装置２４と浄化加熱部６２とを電気的に接続する給電コード３と、浄化加熱部６２の発熱温度を検出するためのセンサ部２７とを備えている。また、浄化加熱部６２は、フィルタ部６３と、そのフィルタ部６３に液体を吸入し、且つ、吸入された液体をフィルタ部６３外へ排出するポンプ６４とを備えている。
【００３７】
フィルタ部６３は、給電により発熱する発熱体フィルタ６３ａと、その発熱体フィルタ６３ａの上流側に設けられた浄化フィルタ６３ｂと、発熱体フィルタ６３ａの内部に取着された正電極２６ａ（白抜き円）及び負電極２６ｂ（黒い円）と、これら６３ａ，６３ｂ，２６ａ，２６ｂを内包する外部ケース６３ｃと、正電極２６ａに接続された正電極コネクタ８ａと、負電極２６ｂに接続された負電極コネクタ８ｂとを備えている。なお、図４中の正負電極２６ａ，２６ｂは、図面の簡略化のため、代表的な電極のみを図示しており、他の電極の図示を省略している。
【００３８】
発熱体フィルタ６３ａは、炭素繊維綿によって円柱状に形成され、外部ケース６３ｃ内の浄化フィルタ６３ｂ下流側に設けられている。この発熱体フィルタ６３ａの内部には、温度センサ２７ａが設けられており、かかる温度センサ２７ａによって発熱体フィルタ６３ａ内部の温度が検出される。検出された温度情報は、各コネクタ２７ｂ，２４ｄを介して、給電装置２４の制御回路２４ｂへ入力される。浄化フィルタ６３ｂは活性炭などを素材として構成されており、発熱体フィルタ６３ａの上流側に配設されいる。この浄化フィルタ６３ｂにより、発熱体フィルタ６３ａでは除去できない不純物が除去される。
【００３９】
ポンプ６４は、水槽内の液体を循環させるための装置であり、給電装置２４の電源回路４ａにより駆動される。このポンプ６４により水槽内の液体は、フィルタ部６３内へ吸入され、そのフィルタ６３の内部において浄化及び加熱される。なお、図４の矢印は、フィルタ部６３内を通過する液体が流れる方向を図示している。矢印で示されるように、液体は浄化フィルタ６３ｂ、発熱体フィルタ６３ａの順にフィルタ部６３内を通過し、フィルタ部６３外へ排出される。
【００４０】
次に、上記のように構成された浄化装置６１の作用を説明する。浄化装置６１の浄化加熱部６２を水槽内の液体中に設置した状態で、給電装置２４から発熱体フィルタ６３ａへ給電が行われると、炭素繊維綿で構成された発熱体フィルタ６３ａが加熱される。水槽内の液体は、ポンプ６４によりフィルタ部６３内を循環しているので、かかる循環の際に液体中の不純物が発熱体フィルタ６３ａ及び浄化フィルタ６３ｂにより除去されるとともに、加熱された発熱体フィルタ６３ａにより水槽内の液体が徐々に熱せられ、その水温が上昇する。水槽内の水温は、温度センサ２７ａにより検出され、制御回路２４ｂに入力される。制御回路２４ｂでは、かかる温度情報と使用者によって設定された設定温度とに基づいて、電極切換回路２４ｃを操作し、給電対象となる電極２６ａ，２６ｂと、発熱体フィルタ６３ａへの給電量とを調整する。その結果、水槽内の水温が所望の温度に維持される。
【００４１】
なお、本実施例のフィルタ部６３では、発熱体フィルタ６３ａと浄化フィルタ６３ｂとは互いに分離した別々のフィルタとして構成されているが、これに代えて、発熱体フィルタ６３ａ中に、浄化フィルタ６３ｂを混入させて、両者を一体に構成するようにしても良い。また、浄化加熱部６２で浄化及び加熱される対象物は、必ずしも液体に限られるものではなく、熱交換可能な流体であれば、気体であっても良い。更に、発熱体フィルタ６３ａ及び浄化フィルタ６３ｂの載置の順序及び段数は、本実施例に限定されるものではなく、フィルタ部６３が浄化及び加熱できる範囲で変更可能である。
【００４２】
図５は、苗床の断面図である。この図５を参照して、第５実施例について説明する。第５実施例は、本発明の加熱器の発熱体を水分及び栄養分の入った栽培皿に設置して、苗床としたものである。即ち、第５実施例では、前記した第２及び第３実施例における草刈り器２１の敷設部２２，４２が、苗床８１に変形されている。以下、第２及び第３実施例と同一の部分には同一の番号を付してその説明は省略し、異なる部分のみを説明する。
【００４３】
苗床８１は、炭素繊維綿で構成された発熱体８２と、その発熱体８２を浸す培養液８３と、その発熱体８２及び培養液８３を入れる栽培皿８４とを備えている。発熱体８２は、栽培皿８４の内部にて培養液８３に浸されつつ設置されており、その発熱体８２内には、苗床８１で栽培される植物種子８５や、その植物種子８５が発芽した植物新芽８６が混入されている。培養液８３は、植物種子８５の発芽と植物新芽８６の成長とに必要な栄養分及び水分であり、発熱体８２に浸透する程度に栽培皿８４に入れられている。
【００４４】
このように構成された苗床８１において、給電装置２４から発熱体８２へ給電が行われると、発熱体８２が加熱され、苗床８１の温度が上昇する。これにより苗床８１は植物栽培に適した温度となって、植物種子８５の発芽と、植物新芽８６の成長とが促進されるのである。
【００４５】
なお、苗床８１の温度は、センサ部２７の温度センサ２７ａにより検出され、制御回路２４ｂへ入力される。制御回路２４ｂは、かかる温度情報に基づいて、電極切換回路２４ｃを操作し、苗床８１の温度を設定された適温に保つようにしている。
【００４６】
以上に説明したように、第５実施例の苗床８１によれば、苗床８１の発熱体８２は炭素繊維綿（綿状体）で構成されているので、その発熱体８２の内部に植物種子８５及び植物新芽８６の根部を入り組んで混入することができる。即ち、加熱され温度上昇する発熱体８２自体を苗床８１とすることができる。また、苗床８１各部の温度は、センサ部２７により検出され、制御回路２４ｂ及び電極切換回路２４ｃによって調節することができるので、苗床８１各部の温度を別々に異なった温度に設定することができる。よって、一つの苗床８１で、一度に複数種の植物の栽培をすることができる。
【００４７】
なお、第５実施例の苗床８１は１層で形成され、発熱体８２内に培養液８３とともに植物種子８５や植物新芽８６が混入された。しかし、これに代えて、苗床を複数層で形成して、そのうちの１又は２以上の層を発熱体層として発熱体で構成し、他の層を植物種子やその培養液の混入された培養層としても良い。この場合、発熱体層を培養層の上方に設けても、発熱体層は綿状体である炭素繊維綿で構成されているので、植物は上方を遮られることなく、成長することができる。
【００４８】
以上、実施例に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【００４９】
例えば、各実施例における発熱体５，２５，６３ａ，８２は、いずれも炭素繊維綿で構成された。しかし、発熱体の素材は、必ずしもこれに限られるものではなく、給電することにより発熱する綿状体、即ち、導電性を有する繊維状の綿であれば代替することができる。よって、通常の綿の表面に導電性を有する金属を付着させたものを発熱体として用いることも可能である。
【００５０】
【発明の効果】
請求項１記載の加熱式草刈り器によれば、敷設部の発熱体は、給電により発熱する綿状体の導電性繊維綿で構成されているので、以下の効果を奏する。
第１に、敷設部下の地表から生え出てきた草は、敷設部の発熱体と入り組みながら、その発熱体の上方へと成長していく。この状態で発熱体を加熱すると、加熱された発熱体と密接又は近接する草の部分が焼かれ、その結果、草が焼き切られる。よって、敷設部の発熱体を地表に敷設することにより、その発熱体中を上方へと伸びる草を刈ることができるという効果がある。
第２に、綿状体の発熱体は通気性及び透水性に優れているので、敷設部を地表に敷設したまま放置しても、その敷設場所の土壌の性状やその他植物等に対して悪影響を及ぼすことがないという効果がある。
第３に、発熱体は綿状体であるので、容易に分離又は追加することができる。よって、本加熱式草刈り器を使用状態に適した所望の形状やサイズに形成することができるという効果がある。例えば、本実施例のように敷設部を輪状に形成することにより、敷設部の中央に配置された木の周りの雑草を容易に刈る（除去する）ことができる。
第４に、発熱体の一部が欠損した場合には、発熱体は綿状体の導電性繊維綿で構成されているので、欠損箇所に導電性繊維綿を補充するだけで容易に修復することができる。よって、発熱体のメンテナンスを容易に行うことができるという効果がある。
第５に、本加熱式草刈り器は、発熱体の上方に成長した草とその発熱体とが接触する部分を焼き切る構成なので、その草の根部を土中から排除しない。よって、草刈り後の土壌を脆くしてしまうことがないという効果がある。
【００５１】
請求項２記載の加熱式草刈り器によれば、請求項１記載の加熱式草刈り器の奏する効果に加え、敷設部の発熱体は導電性繊維綿で構成された網状体内に、綿状体の導電性繊維綿を封入したものなので、発熱体が綿状体であっても、発熱体の分離や欠損が減少し、発熱体の耐用期間を増加することができるという効果がある。即ち、発熱体の耐久性を向上することができる。また、発熱体の導電性繊維綿は網状体内に封入されているので、導電性繊維綿を分離することなく、発熱体を折り畳むことができる。よって、発熱体を容易に運搬することができるという効果がある。
【００５２】
請求項３記載の加熱式草刈り器によれば、請求項１または２に記載の加熱式草刈り器の奏する効果に加え、敷設部の表面には、銀色の塗料が塗られて光線反射率が高くされているので、敷設部から反射された光により、樹木の日照量不足を補うことができるという効果がある。例えば、本加熱式草刈り器をリンゴ園等に敷設すれば、果実の成長を促進させるとともに、そのリンゴ園の草刈りをも行うことができる。
【００５３】
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１実施例である草刈り器の斜視図である。
【図２】  第２実施例である草刈り器の斜視図である。
【図３】  第３実施例である草刈り器の敷設部の上面図である。
【図４】  第４実施例である浄化装置の部分的な断面図である。
【図５】  第５実施例である苗床の断面図である。
【符号の説明】
１，２１                        草刈り器（加熱式草刈り器）
２，２２，４２                  敷設部
３                              給電コード
４，２４                        給電装置
４ａ                            電源回路（電源手段）
４ｂ                            時間設定回路
４ｃ                            給電中止回路
５，２５，８２                  発熱体（炭素繊維綿、導電性繊維綿）
６ａ，２６ａ                    正電極（電極）
６ｂ，２６ｂ                    負電極（電極）
７                              絶縁部材
２４ｂ                          制御回路
２４ｃ                          電極切換回路
２５ａ                          炭素繊維綿（導電性繊維綿）
２５ｂ                          網状体
２７ａ                          温度センサ
６１                            浄化装置
６３ａ                          発熱体フィルタ
８１                            苗床
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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