(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一次側流入口および二次側開口を有する筒状体内に、弁座としての環状のシールパッキンを有するパッキン受けと、弁ケースと、コイルスプリングと、このコイルスプリングにより開弁状態に保持される弁体とを設けてなり、一次側流入口から所定温度以上の熱湯が流入した場合に前記コイルスプリングのばね力に抗して伸長し前記弁体を閉弁位置に移動させ、前記熱湯の二次側への流入を遮断しうるバネ状の形状記憶合金部材を、前記筒状体内に設ける一方、弁座が弁ケースにおける上流側に設けられ、弁体が弁ケースにおける下流側に設けられ、さらに、弁体は、開弁状態において弁体および弁座間に形成される通水流路と連通するよう軸線方向に貫通する通水孔と、前記形状記憶合金部材が前記熱湯に瞬時に晒されるよう前記通水孔に流入した前記熱湯を前記形状記憶合金部材へ案内する案内孔とを有するとともに、弁体と弁ケースとの間が通水可能な状態に構成されている熱湯遮断弁であって、弁ケースの内周面の上流側に内向きフランジを設け、さらに、弁体は前記内向きフランジの内周端面に摺接する外周面を持った円筒状の弁軸部と、弁ケースの内周面の下流側において摺接する外周端面を持った環状の外向きフランジとを有し、弁ケース内における前記内向きフランジおよび前記外向きフランジ間に前記コイルスプリングが介装され、また、前記形状記憶合金部材が前記外向きフランジの下流側に設けられていることを特徴とする熱湯遮断弁。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば給水源から吐水具に通じる流路の途中に設けられる熱湯遮断弁に関するものである。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
例えば水用ハンドルと湯用ハンドルを備えた２バルブの湯水混合水栓（給水源）に接続されたシャワ（吐水具）から適温の湯水混合水を吐出するときにハンドル操作をあやまって湯用ハンドルを水用ハンドルよりも先にひねると熱湯が吐出するとともに、シャワを止水するときにも水用ハンドルを先にひねった場合は熱湯が瞬時に吐出してやけどするおそれがある。また、シングルレバー式の湯水混合水栓でも同様のことが起こるおそれがある。
【０００３】
この発明は、給水源の操作部材の吐水操作をあやまっても吐水具から熱湯が吐出する事態を回避できる熱湯遮断弁を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、この発明の熱湯遮断弁は、一次側流入口および二次側開口を有する筒状体内に、弁座としての環状のシールパッキンを有するパッキン受けと、弁ケースと、コイルスプリングと、このコイルスプリングにより開弁状態に保持される弁体とを設けてなり、一次側流入口から所定温度以上の熱湯が流入した場合に前記コイルスプリングのばね力に抗して伸長し前記弁体を閉弁位置に移動させ、前記熱湯の二次側への流入を遮断しうるバネ状の形状記憶合金部材を、前記筒状体内に設ける一方、弁座が弁ケースにおける上流側に設けられ、弁体が弁ケースにおける下流側に設けられ、さらに、弁体は、開弁状態において弁体および弁座間に形成される通水流路と連通するよう軸線方向に貫通する通水孔と、前記形状記憶合金部材が前記熱湯に瞬時に晒されるよう前記通水孔に流入した前記熱湯を前記形状記憶合金部材へ案内する案内孔とを有するとともに、弁体と弁ケースとの間が通水可能な状態に構成されている熱湯遮断弁であって、弁ケースの内周面の上流側に内向きフランジを設け、さらに、弁体は前記内向きフランジの内周端面に摺接する外周面を持った円筒状の弁軸部と、弁ケースの内周面の下流側において摺接する外周端面を持った環状の外向きフランジとを有し、弁ケース内における前記内向きフランジおよび前記外向きフランジ間に前記コイルスプリングが介装され、また、前記形状記憶合金部材が前記外向きフランジの下流側に設けられている。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下にこの発明の実施の形態について説明する。なお、この発明はそれによって限定されるものではない。
【０００６】
図１〜図４は、給水源としてシングルレバー式の湯水混合水栓を用い、吐水具としてシャワを用いたこの発明の一実施形態を示す。
【０００７】
図１〜図４において、１は、熱湯遮断弁で、シャワホース２とシングルレバー式の湯水混合水栓３との間に介装されている。すなわち、熱湯遮断弁１は、下流端が、シャワホース２の最上流端に設けた継手４にねじ結合により接続される一方、上流端が、湯水混合水栓３の水栓本体６における背面中央に形成したシャワ用吐出口６ａに回動自在に接続されたエルボ５にねじ結合により接続されている。シャワホース２の最下流端には、グリップ７と吐出口部８とシャワ板９を有するシャワヘッド１０が継手１１を介して設けられている。２３は、操作部材（シングルレバー）で、湯水の混合量の調節および流量の調節ならびに吐水・止水状態の切替え操作を行うためのものである。
【０００８】
前記熱湯遮断弁１は、前記エルボ５に螺着される一次側流入口１２と二次側開口１３を有する筒状体１４を備えている。
【０００９】
前記筒状体１４内には、環状のシールパッキン１５を有するパッキン受け１６と、環状の弁体ガイド部材１７と、筒状の弁ケース１８と、コイルスプリング１９と、このコイルスプリング１９により開弁状態に保持される弁体２０と、二次側流出口を有する接続部材２１が設けられている。この接続部材２１は、筒状体１４の二次側開口１３を覆う状態で継手４を介してシャワホース２に接続される。また、前記シールパッキン１５は、前記弁体２０の弁座として機能する。弁ケース１８は、内周面ｒの上流側に内向きフランジ２６を有する。
【００１０】
更に、前記筒状体１４は、内部に、バネ状の形状記憶合金部材２２を有する。このバネ状の形状記憶合金部材２２は、湯水混合水栓３（一次側）から所定温度以上の熱湯が流入した場合に前記コイルスプリング１９のばね力に抗して伸長し前記弁体２０を閉弁位置に移動させ、前記熱湯のシャワホース２（二次側）への流入を遮断しうる機能を有する。
【００１１】
前記弁体２０は、軸線方向に貫通する通水孔２４が形成されるとともに弁ケース１８の内向きフランジ２６の内周端面ｍ’に摺接する外周面ｎ’を持った円筒状の弁軸部２０ａと、弁ケース１８の内周面ｍに摺接する外周端面ｎを持った環状の外向きフランジ２０ｂを有する。図２において、２９および３０はそれぞれの摺接箇所である。つまり、弁体２０と弁ケース１８は、二つの摺接箇所２９，３０で摺接している。なお、前記外向きフランジ２０ｂは、円筒部２０ａの中央に位置する。
【００１２】
そして、弁体２０は、弁ケース１８との間に、前記摺接箇所２９，３０を有するだけで、弁体２０と弁ケース１８との間を液密にシールするシール部材を前記熱湯遮断弁１は持っていない。つまり、弁体２０と弁ケース１８との間が通水可能な状態に構成されている。
【００１３】
また、前記パッキン受け１６は、上面ｅの外周端から側面ｆに至り側面ｆの下方へ所定長さだけ延設され弁体ガイド部材１７の上面外周端ｍ’’に当接する、スペーサとして機能する複数の脚３１を有する。
一方、前記弁体ガイド部材１７は、中央開口３２を有し、この中央開口３２を介して前記弁軸部２０ａが弁体ガイド部材１７内を摺動する。３３は、その摺動箇所である。前記弁体ガイド部材１７は、上面内周端ｍ’’（中央開口３２まわり）に前記シールパッキン１５に当接する複数の当接片３４を有する。
そして、前記弁体ガイド部材１７は、パッキン受け１６および弁ケース１８間に、弁ケース１８の前記内向きフランジ２６に支持されながら、シールパッキン１５および脚３１に当接している。この場合、前記脚３１の延設部３１ａの延設長さと当接片３４の突出長さを所定長さに設定するとともに、コイルスプリング１９の付勢力（バイアス）を所定値に設定することにより熱湯が流れるとき以外は、通水が可能な開弁状態に弁体２０が保持されるよう構成されている。弁体２０および弁座１５間の流路Ｇ〔図３（Ａ）参照〕は、脚３１間を通る流路である。なお、３６は、パッキン受け１６の下面中央部を覆うキャップである。
【００１４】
前記コイルスプリング１９およびバネ状の形状記憶合金部材２２は、それぞれ前記弁ケース１８内における前記外向きフランジ２０ｂの上流側および下流側に位置している。すなわち、コイルスプリング１９は、弁ケース１８内における内向きフランジ２６と外向きフランジ２０ｂとの間に介装される一方、バネ状の形状記憶合金部材２２は、外向きフランジ２０ｂと前記接続部材２１のねじ部２１ａの上流端面３６との間に介装されている。Ｒ1 は、コイルスプリング１９の収納室、Ｒ2 は、バネ状の形状記憶合金部材２２の収納室である。
【００１５】
また、前記弁体２０は、収納室Ｒ2 と通水孔２４を連通する複数の案内孔３７を外向きフランジ２０ｂの直下流に有する。この案内孔３７は、バネ状の形状記憶合金部材２２が前記通水孔２４に流入した所定温度以上の熱湯に瞬時に晒されるよう、前記通水孔２４に流入した前記熱湯を前記バネ状の形状記憶合金部材２２へ案内する機能を有する。
【００１６】
なお、接続部材２１は止め輪３８によって筒状体１４に取り付けられる。３９は、縁止めされたＵ形網で、コ字形パッキンで一次側流入口１２内に取り付けられている。
【００１７】
而して、例えば、図３（Ａ）に示すように、適温の湯水混合水を吐出していたシャワ１０，２を一時的に止水するときに、湯水混合水栓３の操作部材２３を熱湯が吐出する方向にあやまって操作しても、弁体２０および弁座１５間の流路Ｇから通水孔２４に流入する所定温度以上の熱湯は、案内孔３７を通ってバネ状の形状記憶合金部材２２の収納室Ｒ2 に入り、バネ状の形状記憶合金部材２２が前記熱湯で瞬時に晒されることから、バネ状の形状記憶合金部材２２は、コイルスプリング２２のばね力に抗して伸長し弁体２０の先端が弁座１５に当接するよう閉弁位置に移動させ、前記熱湯の二次側への流入を瞬時に遮断できる〔図３（Ｂ）参照〕。
【００１８】
ところで、熱湯遮断弁１は、弁体２０と弁ケース１８との間が通水可能な状態に構成されているので、図３（Ｃ）に示すように、弁体２０が閉弁位置にあっても、操作部材２３を吐水状態に設定している限りは、図３（Ｃ）に示すように、常に通水状態である。そのため、図３（Ｂ）において、使用者が操作部材２３の操作のあやまりに気がついて操作部材２３を止水方向に正しく操作した後、短い時間間隔をおいて再度シャワ１０，２を使用しても、使用開始において先に水を吐水するように操作部材２３が正しく操作されると、前記摺動箇所３０、コイルスプリング１９の収納室Ｒ1 、前記摺動箇所２９を順次経てバネ状の形状記憶合金部材２２の収納室Ｒ2 を前記水が流れるので、これにより、熱くなっていたバネ状の形状記憶合金部材２２が冷却され、コイルスプリング２２のばね力に押されて前記形状記憶合金部材２２は伸縮し、図３（Ａ）に示す開弁状態になる。
【００１９】
また、水用ハンドルと湯用ハンドルを備えた、いわゆる、２バルブ型の湯水混合水栓にこの発明を適用した場合もハンドル操作をあやまっても上記シングルレバー式の湯水混合水栓３を用いた場合と同様に熱湯の二次側への流入を瞬時に遮断できる。
【００２０】
また、図５に示すように、混合湯水の温度に応じて水弁および湯弁の開度を制御する温度調整部材としてのサーモカートリッジを円筒状ケース６１内に組付け、この円筒状ケース６１に設けた冷水導入孔および温湯導入孔から円筒状ケース６１内にそれぞれ導入された冷水および温水による混合湯水の温度を、円筒状ケース６１の一側側に設けられた温度調節用ハンドル６２で調節し、所望の温度に設定された混合湯水を、例えば吐水管６２から取り出せるように構成されたサーモ型の湯水混合水栓６３にこの発明を適用した場合にも、温度調節用ハンドル６２のハンドル操作をあやまっても上記シングルレバー式の湯水混合水栓３や２バルブ型の湯水混合水栓を用いた場合と同様に熱湯の二次側への流入を瞬時に遮断できる。すなわち、サーモ型の湯水混合水栓６３における混合湯水の設定温度は、例えば４０℃までは温度調節用ハンドル６２に一体に設けたボタン６４を押さずに温度調節用ハンドル６２を回動できるけれども、４０℃よりも高い設定温度にする場合は、火傷等の危険防止のために使用者がボタン６４を押しながら温度調節用ハンドル６２を回動するように前記湯水混合水栓６３は構成されている。しかし、このことを知らずに、また、あやまって使用者がボタン６４を押しながら温度調節用ハンドル６２を回動した場合でもこの発明の熱湯遮断弁によって熱湯が吐水管６２から出ないようにできる。
【００２１】
【発明の効果】
以上説明したようにこの発明では、給水源の操作部材の吐水操作をあやまっても吐水具から熱湯が吐出する事態を回避できる熱湯遮断弁を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の一実施形態における使用状態を示す全体斜視図である。
【図２】  上記実施形態における全体構成説明図である。
【図３】  （Ａ）は、上記実施形態における開弁状態を示す構成説明図である。
（Ｂ）は、上記実施形態における熱湯を遮断しながら閉弁している状態を示す構成説明図である。
（Ｃ）は、上記実施形態において閉弁状態でも通水可能であることを示す構成説明図である。
【図４】  上記実施形態における全体分解斜視図である。
【図５】  この発明が適用される他の湯水混合水栓を示す平面図である。
【符号の説明】
１…熱湯遮断弁、１２…一次側流入口、１３…二次側開口、１４…筒状体、１５…シールパッキン、１６…パッキン受け、１７…弁体ガイド部材、１８…弁ケース、１９…コイルスプリング、２０…弁体、２２…バネ状の形状記憶合金部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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