(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者を収容するチャンバと、加圧源から前記チャンバ内に気体を送り込んでチャンバ内を加圧するための加圧機構を備えた高気圧式酸素供給装置において、
前記チャンバは、可撓性で非通気性の材料で形成され、少なくとも患者が出入りする部分が２重構造になっており、前記２重構造の内側の面は外側の面よりも大きい面積で形成されており、前記外側の面に第１ファスナーを備え、前記内側の面に気密ファスナーからなる第２ファスナーを備えていることを特徴とする高気圧式酸素供給装置。
【請求項２】
前記加圧機構は、前記加圧源から前記チャンバ内に供給する気体流量を制御することにより、前記チャンバの内圧を第１圧力と、前記第１圧力とは異なる第２圧力に交互に切り替える圧力切替え機構を備えている請求項１に記載の高気圧式酸素供給装置。
【請求項３】
前記第１圧力及び前記第２圧力は、ともに周辺圧力よりも大きい圧力である請求項２に記載の高気圧式酸素供給装置。
【請求項４】
前記チャンバ内に送り込む気体は空気よりも酸素濃度が高い気体である請求項２又は３に記載の高気圧式酸素供給装置。
【請求項５】
前記圧力切替え機構は、前記加圧源と前記チャンバの間の流路に並列に設けられた、前記第１圧力に設定するための第１圧力用流路及び前記第２圧力に設定するための第２圧力用流路と、前記第１圧力用流路に設けられた第１開閉バルブと、前記第２圧力用流路に設けられた第２開閉バルブと、前記第１開閉バルブ及び前記第２開閉バルブの開閉を制御する制御部とを備えている請求項２、３又は４に記載の高気圧式酸素供給装置。
【請求項６】
前記加圧源として加圧ポンプを備え、前記圧力切替え機構は前記加圧ポンプの駆動を制御するための制御部を備え、前記制御部による前記加圧ポンプの駆動制御によって前記チャンバの内圧を前記第１圧力と前記第２圧力に交互に切り替える請求項２、３又は４に記載の高気圧式酸素供給装置。
【請求項７】
前記第１ファスナーは外側と内側の両面に引手を備えている請求項１から６のいずれかに記載の高気圧式酸素供給装置。
【請求項８】
前記２重構造の前記内側の面に２本の前記第２ファスナーを備え、一方の第２ファスナーは外側に引手を備え、他方の第２ファスナーは内側に引手を備えている請求項１から７のいずれかに記載の高気圧式酸素供給装置。
【請求項９】
前記加圧機構は、前記チャンバ内へ供給する気体にマイナスイオンを注入するためのイオン発生器を備えている請求項１から８のいずれかに記載の高気圧式酸素供給装置。
【請求項１０】
マイナスイオンを発生するためのイオン発生器を前記チャンバ内に備えている請求項１から９のいずれかに記載の高気圧式酸素供給装置。
【請求項１１】
前記チャンバには、前記チャンバの内圧を前記第１圧力又は前記第２圧力に維持した状態で、前記チャンバ内の空気を置換するための置換用排気口が設けられている請求項１から１０のいずれかに記載の高気圧式酸素供給装置。
【請求項１２】
高気圧式酸素供給装置に用いられる、患者を収容するためのチャンバにおいて、
可撓性で非通気性の材料で形成され、少なくとも患者が出入りする部分が２重構造になっており、前記２重構造の内側の面は外側の面よりも大きい面積で形成されており、前記外側の面に第１ファスナーを備え、前記内側の面に気密ファスナーからなる第２ファスナーを備えていることを特徴とするチャンバ。
【請求項１３】
前記第１ファスナーは外側と内側の両面に引手を備えている請求項１２に記載のチャンバ。
【請求項１４】
前記２重構造の前記内側の面に２本の前記第２ファスナーを備え、一方の第２ファスナーは外側に引手を備え、他方の第２ファスナーは内側に引手を備えている請求項１２又は１３に記載のチャンバ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、患者を収容するチャンバと、加圧ポンプによりチャンバ内に空気を送り込んでチャンバ内を加圧するための加圧機構を備えた高気圧式酸素供給装置及びそれに用いるチャンバに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
密閉されたチャンバ内に患者を収容し、加圧ポンプからチャンバ内に空気を送り込んでチャンバの内圧を周辺圧力よりも大きくすることにより酸素濃度を上昇させて、チャンバ内の患者に周辺圧力環境下での酸素吸入量よりも多量の酸素を取り込ませる高気圧式酸素供給装置がある（例えば特許文献１参照。）。
【０００３】
高気圧式酸素供給装置に収容された患者においては、高濃度の酸素環境下に暴露されることによって体内の酸素濃度が上昇する。体内に取り込まれた酸素は、ヘモグロビンと結合する酸素と血液や体液（リンパ液など）に溶け込む酸素に分かれる。体内の酸素濃度の上昇にともない、血液や体液に溶け込む酸素が増大する。これらの酸素は、末梢の毛細血管内を容易に通過して細胞に酸素を運搬できる。体内の隅々まで酸素を供給するためには、血液や体液に溶け込む酸素が重要となる。
【０００４】
高気圧式酸素供給装置によれば、患者の体内に十分な酸素を隅々まで供給することによって速やかな疲労回復を期待できる。また、末梢の血液循環が改善するので、血流阻害が生じた部分の代謝活動が活発になり、冷え性を防いだり、血行障害による痛みをやわらげたり、障害の速やかな回復を期待できる。
【０００５】
高気圧式酸素供給装置は、例えば肉体労働者、スポーツ選手、喫煙家、液体窒素、ドライアイスや塗料を使用する仕事に従事する者、汚染された大気中で仕事に従事する者、高所（低酸素環境）や密閉された場所で仕事に従事する者、高齢者などを対象に使用され、また、怪我をしたときや肉体疲労後の使用に適する。また、高山病や一酸化炭素中毒の治療にも適する。すなわち、不足した酸素を速やかに補給したり、活動する毛細血管を増やしたり、血液量を増大する必要がある者に効果的である。また、美容や健康に関する分野での活用も考えられる。
【０００６】
【特許文献１】
特開平５−１０３７６５号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、高気圧式酸素供給装置に用いられる、可撓性で非通気性の材料で形成されているチャンバ及びそれを用いた高気圧式酸素供給装置において、チャンバの気密性を向上させることを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の高気圧式酸素供給装置は、患者を収容するチャンバと、加圧ポンプにより上記チャンバ内に空気を送り込んでチャンバ内を加圧するための加圧機構を備えた高気圧式酸素供給装置であって、上記チャンバは、可撓性で非通気性の材料で形成され、少なくとも患者が出入りする部分が２重構造になっており、上記２重構造の内側の面は外側の面よりも大きい面積で形成されており、上記外側の面に第１ファスナーを備え、上記内側の面に気密ファスナーからなる第２ファスナーを備えているものである。
本発明のチャンバは、可撓性で非通気性の材料で形成され、少なくとも患者が出入りする部分が２重構造になっており、上記２重構造の内側の面は外側の面よりも大きい面積で形成されており、上記外側の面に第１ファスナーを備え、上記内側の面に気密ファスナーからなる第２ファスナーを備えている。
【０００９】
チャンバとして可撓性で非通気性の材料で形成されているものを用いる場合、チャンバの気密性を得るべく、患者が出入りする部分に気密ファスナーを用いることが考えられる。しかし、チャンバ内を加圧した際に、気密ファスナーを広げる方向（ファスナーが取り付けられている面内でファスナーの長さ方向に直交する方向）に引っ張られて気密性が低下し、チャンバ内を目的の圧力に加圧できないことがあった。
本発明の高気圧式酸素供給装置及びチャンバによれば、２重構造の内側の面は外側の面よりも大きい面積で形成されているので、チャンバ内を加圧した際に、内側の面は外側の面に押し付けられ、第２ファスナーを広げる方向には力は働かないので、チャンバ内加圧時における第２ファスナーの気密性機能の低下を防止することができ、チャンバの気密性を向上させることができる。
さらに、チャンバは可撓性で非通気性の材料で形成されているので、チャンバを折り畳んだり丸めたりして小さくすることができ、持ち運び可能にすることができる。
【００１０】
本発明の高圧式酸素供給装置が対象とする患者は、人間のみならず、他の哺乳動物も含む。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の高気圧式酸素供給装置において、上記加圧機構は、上記加圧ポンプから上記チャンバ内に供給する空気流量を制御することにより、上記チャンバの内圧を第１圧力と、上記第１圧力とは異なる第２圧力に交互に切り替える圧力切替え機構を備えているようにしてもよい。
この態様によれば、チャンバ内を加圧状態にすることによって周辺圧力環境下での酸素吸入量よりも多量の酸素を患者に取り込ませることに加えて、圧力切替え機構によりチャンバの内圧を第１圧力と第２圧力に交互に切り替えることにより、チャンバ内に収容された患者に、もみ効果を与えることができ、疲労回復、血流促進などの効果を向上させることができる。
さらに、上記第１圧力及び上記第２圧力は、ともに周辺圧力よりも大きい圧力であることが好ましい。その結果、チャンバ内を連続して加圧状態にすることができ、患者に連続して多量の酸素を取り込ませることができる。ただし、本発明において、第１圧力及び第２圧力は、ともに周辺圧力よりも大きい圧力に限定されるものではなく、第１圧力及び第２圧力の一方が周辺圧力と同じ大きさの圧力、他方が周辺圧力よりも大きい圧力であってもよい。
【００１２】
上記チャンバ内に送り込む気体の一例として、空気よりも酸素濃度が高い気体を挙げることができる。これにより、患者により多くの酸素を取り込ませることができる。
【００１３】
上記圧力切替え機構の一例として、上記加圧ポンプと上記チャンバの間の流路に並列に設けられた、上記第１圧力に設定するための第１圧力用流路及び上記第２圧力に設定するための第２圧力用流路と、上記第１圧力用流路に設けられた第１開閉バルブと、上記第２圧力用流路に設けられた第２開閉バルブと、上記第１開閉バルブ及び上記第２開閉バルブの開閉を制御して上記加圧ポンプから上記チャンバ内に供給する加圧空気流量を制御することにより上記チャンバの内圧を上記第１圧力と上記第２圧力に交互に切り替える制御部とを備えているものを挙げることができる。
この態様によれば、制御部によって第１開閉バルブ及び第２開閉バルブの開閉を制御することにより、チャンバの内圧を上記第１圧力と上記第２圧力に自動で交互に切り替えることができる。ただし、圧力切替え機構はこの態様に限定されるものではない。
【００１４】
上記加圧源として加圧ポンプを備え、上記圧力切替え機構は上記加圧ポンプの駆動を制御するための制御部を備え、上記制御部による上記加圧ポンプの駆動制御によって上記チャンバの内圧を第１圧力と上記第２圧力に交互に切り替える例を挙げることができる。
この態様によれば、簡単な構成でチャンバの内圧を第１圧力と第２圧力に自動で交互に切り替えることができる。
【００１５】
【００１６】
【００１７】
本発明の高気圧式酸素供給装置及びチャンバにおいて、上記第１ファスナーは外側と内側の両面に引手を備えていることが好ましい。その結果、第１ファスナーを１本のみ備えている場合であっても、第１ファスナーをチャンバの内側からでも外側からでも開閉することができる。ただし、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば２重構造の外側の面に２本の第１ファスナーを設け、一方の第１ファスナーは外側に引手を備え、他方の第１ファスナーは内側に引手を備えているようにして、チャンバの内側からでも外側からでも第１ファスナーの開閉をすることができるようにしてもよい。
【００１８】
さらに、上記２重構造の上記内側の面に２本の上記第２ファスナーを備え、一方の第２ファスナーは外側に引手を備え、他方の第２ファスナーは内側に引手を備えていることが好ましい。その結果、第２ファスナーをチャンバの内側からでも外側からでも開閉することができる。
【００１９】
本発明の高気圧式酸素供給装置において、上記加圧機構は、上記チャンバ内へ供給する空気にマイナスイオンを注入するためのイオン発生器を備えていることが好ましい。これにより、チャンバ内に収容された患者に対して、多量の酸素を取り込ませるのと同時に、マイナスイオンを供給することができる。
【００２０】
また、マイナスイオンを発生するためのイオン発生器を上記チャンバ内に備えているようにしてもよい。これにより、チャンバ内に収容された患者に対して、多量の酸素を取り込ませるのと同時に、マイナスイオンを供給することができる。
【００２１】
上記チャンバには、上記チャンバの内圧を上記第１圧力又は上記第２圧力に維持した状態で、上記チャンバ内の空気を置換するための置換用排気口が設けられていることが好ましい。これにより、加圧状態時において、患者に新鮮な空気を供給することができる。
【００２２】
【実施例】
図１は高気圧式酸素供給装置の参考例を示す概略構成図である。
患者を収容するチャンバ１が設けられている。チャンバ１は可撓性で非通気性の材料により形成されている。チャンバ１には、チャンバ１内に空気を供給するための空気供給口３、チャンバ１内の空気を置換するための置換用排気口５、及びチャンバ１内の空気を排気するための排気口７が設けられている。チャンバ１の構造の詳細については後述する。
【００２３】
チャンバ１に、チャンバ１内を加圧するための加圧機構９が接続されている。加圧機構９には加圧ポンプ１１が設けられている。加圧ポンプ１１から送られる空気の流路に粉塵除去用の除塵フィルタ１３が設けられている。除塵フィルタ１３よりも下流側の流路は分岐点１５で第１圧力用流路１７と第２圧力用流路１９に分岐されている。除塵フィルタ１３と分岐点１５の間の流路に、マイナスイオンを発生するイオン発生器２１につながる流路が合流されている。
【００２４】
第１圧力用流路１７はチャンバ１内を第１圧力、例えば１４１.８ｋＰａ（キロパスカル）程度（１.４気圧程度）に加圧する際に用いられる流路である。第１圧力用流路１７には上流側から第１調圧弁２３と第１開閉バルブ２５が設けられている。
【００２５】
第２圧力用流路１９はチャンバ１内を第２圧力、例えば１２１.６ｋＰａ程度（１.２気圧程度）に加圧する際に用いられる流路である。第２圧力用流路１９には上流側から第２調圧弁２７と第２開閉バルブ２９が設けられている。
【００２６】
第１圧力用流路１７及び第２圧力用流路１９の下流側は合流点３１で合流されている。
合流点３１の下流側はチャンバ１の空気供給口３に接続されている。合流点３１と空気供給口３の間の流路には、チャンバ１内の圧力を測定するための圧力計３３につながる流路が接続されている。
チャンバ１の排出口７には開閉バルブからなる排気用バルブ３５が設けられている。
【００２７】
加圧機構９には、加圧ポンプ１１、イオン発生器２１、第１開閉バルブ２５、第２開閉バルブ２９及び排気用バルブ３５の動作を制御するための制御部３７が設けられている。制御部３７には圧力計３３も電気的に接続されている。
【００２８】
この参考例において、分岐点１５、第１圧力用流路１７、第２圧力用流路１９、第１調圧弁２３、第１開閉バルブ２５、第２調圧弁２７、第２開閉バルブ２９及び合流点３１は圧力切替え機構を構成する。
【００２９】
図２はチャンバ１の構造を示す図であり、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は左側面図、（Ｄ）は右側面図である。
チャンバ１は可撓性で非通気性の材料、例えばＥＶＡ樹脂（Ethylene Vinylacetate copolymer）により形成されている。チャンバ１の上面１ａ側に、患者３９が出入りするためのファスナー４１が設けられている。ファスナー４１としてはチャンバ１の空気漏れを防ぐために気密ファスナーが用いられている。
【００３０】
チャンバ１の上面１ａには、チャンバ１内に仰向けに収容された患者３９の頭部位置に対応して透明スクリーン４３も設けられている。透明スクリーン４３はチャンバ１内に収容された患者３９が感じる圧迫感を少なくすることができる。
【００３１】
チャンバ１の底面１ｂ側には、チャンバ１の内壁１ｃと外壁と間に平面状の床板４５を収納するための床板収納部が設けられている。床板収納部は袋状に形成されており、床板収納部には４枚の床板４５がファスナー４７を介して取出し可能に設置される。床板収納部に床板４５が設置されることにより、チャンバ１の底面１ｂ側が平坦になってチャンバ１が安定し、チャンバ１の転倒を防止する。
【００３２】
チャンバ１は、患者３９の頭部側から脚部側へ向かって断面積が小さくなる略円錐形状をしている。これにより、略円筒形状に比べて、チャンバ１の内容量を小さくすることができ、加圧時間の短縮化、加圧ポンプの小型化、重量の軽量化を図ることができる。ただし、チャンバ１は略円筒形状であってもよいし、他の形状であってもよい。
【００３３】
チャンバ１の内部に、例えばアルミパイプからなる２本の本体フレーム４９，４９が取外し可能に配置されている。本体フレーム４９は患者３９の頭部の近辺にアーチ状に設置され、チャンバ１の形状を保持している。本体フレーム４９の材料は、アルミニウムの他、例えばカーボンファイバー、ステンレス、スチールなど、他の材料であってもよい。また、本体フレーム４９の表面はプラスチック皮膜で覆われていてもよい。
【００３４】
患者３９の頭部側に対応するチャンバ１の端面１ｄに空気供給口３が設けられている。端面１ｄには、チャンバ１内で使用される機器、例えばオーディオ等に電源を供給するための電源ソケット取り付け口５０も設けられている。電源ソケット取り付け口５０はチャンバ１の気密性を保持できるように形成されている。
【００３５】
患者３９の脚部側に対応するチャンバ１の端面１ｅに置換用排気口５が設けられている。端面１ｅには、チャンバ１の内圧が所定値よりも大きくなったときにチャンバ１の内圧を自動で降下させる安全弁５１も設けられている。さらに、端面１ｅには、排気口７も設けられている。
【００３６】
チャンバ１は、可撓性の材料により形成されているので、床板４５を床板収納部から取り出し、本体フレーム４９を取り外すことにより、図３（Ａ）に示すように折り畳んだ状態にすることができ、チャンバ１の容積を小さくすることができる。折り畳んだチャンバ１と４枚の床板４５（（Ｂ）参照）をバッグ４８に収納することにより（（Ｃ）参照）、チャンバ１の持ち運びが容易になる。また、バッグ４８はチャンバ１及び床板４５の保管用にも使用される。
この参考例ではチャンバ１を折り畳んで容積を小さくしているが、チャンバを丸めるなど、他の方法によりチャンバ１の容積を小さくしてもよい。
【００３７】
図４は、この参考例の使用時におけるタイムチャートを示す。
チャンバ１に患者３９が収納され、ファスナー４１が閉じられる。
制御部３７により第１開閉バルブ２５を開き、第２開閉バルブ２９を閉じ、加圧ポンプ１１を駆動させる。さらに、イオン発生器２１を駆動させる。このとき、排気用バルブ３５は閉じている。加圧ポンプ１１からの空気は除塵フィルタ１３で除塵された後、分岐点１５から第１圧力用流路１７に導かれる。空気には、除塵フィルタ１３と分岐点１５の間でイオン発生器２１からのマイナスイオンが注入される。
【００３８】
第１圧力用流路１７に導かれた空気は第１調圧弁２３、第１開閉バルブ２５、合流点３１及び空気供給口３を介してチャンバ１内に導入される。チャンバ１内は徐々に加圧され、第１調圧弁２３により設定された第１圧力、例えば１４１.８ｋＰａ程度に加圧される。このとき、置換用排気口５からチャンバ１内の空気が少量排気され、チャンバ１内の空気が置換されるようになっている。チャンバ１内の圧力は圧力計３３により監視されている。
【００３９】
チャンバ１内に収容された患者３９はチャンバ１内が加圧されることによってより多くの酸素を体内に取り込む。また、患者３９にはイオン発生器２１から供給されたマイナスイオンが供給される。患者３９の体内に十分な酸素を隅々まで供給することによって速やかな疲労回復を期待できる。また、末梢の血液循環が改善するので、血流阻害が生じた部分の代謝活動が活発になり、冷え性を防いだり、血行障害による痛みをやわらげたり、障害の速やかな回復を期待できる。
【００４０】
所定時間、例えば１０分間経過後、制御部３７の制御により、第１開閉バルブ２５が閉じられて第１圧力用流路１７が遮断され、第２開閉バルブ２９が開かれて第２圧力用流路１９が連通される。これにより、加圧ポンプ１１から分岐点１５に到達した空気は第２圧力用流路１９に導かれ、第２調圧弁２７、第２開閉バルブ２９、合流点３１及び空気供給口３を介してチャンバ１内に導入される。チャンバ１内に導入される空気流量は第２調圧弁２７により制御され、第２調圧弁２７により設定された第２圧力、例えば１２１.６ｋＰａ程度に降下する。第２圧力状態でも、チャンバ１の内圧はチャンバ１外部の周辺圧力よりも大きいので、チャンバ１内に収容された患者３９は周辺圧力環境下にいるときよりもより多くの酸素を体内に取り込む。
【００４１】
所定時間、例えば１０分間経過後、制御部３７の制御により、第２開閉バルブ２９が閉じられて第２圧力用流路１９が遮断され、第１開閉バルブ２５が開かれて第１圧力用流路１７が連通され、チャンバ１内は例えば１４１.８ｋＰａ程度に再度加圧される。
【００４２】
このように、チャンバ１の内圧を第１圧力と第２圧力に交互に切り替えることにより、チャンバ１内に収容された患者３９に、もみ効果を与えることができ、疲労回復、血流促進などの効果を向上させることができる。
【００４３】
この参考例では、１０分間の第１圧力状態、１０分間の第２圧力状態を１セットとし、２セット（４０分間）だけチャンバ１内を加圧状態にする。
チャンバ１の加圧開始から４０分間経過後、制御部３７により、加圧ポンプ１１及びイオン発生器２１を停止させ、排気用バルブ３５を開いてチャンバ１内の空気を排出する。排気用バルブ３５はチャンバ１の内圧が周辺圧力と同じになるまで開いている。
【００４４】
この参考例では、イオン発生器２１を加圧機構９に備えているが、例えばイオン発生器２１をチャンバ１内に配置してもよい。
また、この参考例では、チャンバ１内に供給する気体として空気を用いているが、チャンバ１内に供給する気体としては、例えば空気よりも酸素濃度が高い気体など、他の気体であってもよい。
また、この参考例では加圧源として加圧ポンプ１１を用いているが、加圧源は、例えばコンプレッサやボンベガスなど、チャンバ１内を加圧できるものであればよい。
【００４５】
図５は高気圧式酸素供給装置の一実施例を示す概略構成図である。図１と同じ機能を果たす部分には同じ符号を付し、それらの部分の詳細な説明は省略する。
患者を収容するチャンバ５３が設けられている。チャンバ５３は可撓性で非通気性の材料により形成されている。チャンバ５３には、空気供給口３、置換用排気口５及び排気口７が設けられている。チャンバ５３の構造の詳細については後述する。
【００４６】
チャンバ５３に、チャンバ５３内を加圧するための加圧機構６１が接続されている。加圧機構６１には加圧ポンプ１１が設けられている。加圧ポンプ１１から送られる空気の流路に粉塵除去用の除塵フィルタ１３が設けられている。除塵フィルタ１３の下流側はチャンバ５３の空気供給口３に接続されている。
【００４７】
除塵フィルタ１３と空気供給口３の間の流路に、酸素を発生する酸素発生器６３につながる流路と、チャンバ５３内の圧力を測定するための圧力計３３につながる流路が接続されている。
チャンバ５３の排出口７には排気用バルブ３５が設けられている。
【００４８】
加圧機構６１には、加圧ポンプ１１、排気用バルブ３５及び酸素発生器６３の動作を制御するための制御部６５が設けられている。制御部６５には圧力計３３も電気的に接続されている。
チャンバ５３内に、マイナスイオンを発生するイオン発生器２１が配置されている。制御部６５はイオン発生器２１の動作も制御する。
この実施例において、加圧ポンプ１１及び制御部６５は圧力切替え機構を構成する。
【００４９】
図６は本発明のチャンバの一実施例としてのチャンバ５３の構造を示す図であり、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は左側面図、（Ｄ）は右側面図である。図７は、チャンバ５３の２重構造及びファスナーの配置を説明するための概略断面図であり、（Ａ）はチャンバ内を加圧していない状態、（Ｂ）はチャンバ内を加圧した状態を示す。
【００５０】
チャンバ５３は可撓性で非通気性の材料、例えばＥＶＡ樹脂により形成されている。チャンバ５３の上面は、外側の面５３ａと内側の面５３ｂからなる２重構造になっている。外側の面５３ａ及び内側の面５３ｂに、患者３９が出入りするためのファスナーが設けられている。この実施例では、外側の面５３ａと内側の面５３ｂは、ともにＥＶＡ樹脂により形成されている。ただし、本発明はこれに限定されるものではなく、外側の面５３ａと内側の面５３ｂは異なる材料により形成されていてもよい。
【００５１】
外側の面５３ａには、１本のファスナー（第１ファスナー）５５が設けられている。ファスナー５５の例として、引張り強度が高いファスナー、例えば８ＣＷＴ（ワイケイケイ株式会社の製品）を挙げることができる。図７に示すように、ファスナー５５のスライダー５５ａには外側と内側の両方に引手５５ｂが設けられている。これにより、チャンバ５３の外側からでも内側からでもファスナー５５の開閉を行なうことができるようになっている。なお、第１ファスナーは８ＣＷＴに限定されるものではなく、チャンバ５３内の加圧に耐え得る引張り強度をもつ他のファスナーであってもよい。
【００５２】
内側の面５３ｂには、気密性が高い２本の気密ファスナー（第２ファスナー）５７，５９が設けられている。気密ファスナー５７，５９の例として、例えば４ＴＺＮ（ワイケイケイ株式会社の製品）を挙げることができる。図７に示すように、気密ファスナー５７のスライダー５７ａには外側に引手５７ｂが設けられており、気密ファスナー５９のスライダー５９ａには内側に引手５９ｂが設けられている。これにより、チャンバ５３の外側からでも内側からでも気密ファスナー５７又は５９の開閉を行なうことができるようになっている。なお、第２ファスナーは４ＴＺＮに限定されるものではなく、他の気密ファスナーであってもよい。
【００５３】
２重構造の内側の面５３ｂは外側の面５３ａよりも大きい面積で形成されている。
図７（Ａ）に示すように、チャンバ５３内が加圧されていない状態では、外側の面５３ａ及び内側の面５３ｂは撓んだ状態になっている。
図７（Ｂ）に示すように、チャンバ５３内が加圧されると（矢印参照）、内側の面５３ｂがチャンバ５３の内圧によって外側の面５３ａに押し付けられる。内側の面５３ｂは外側の面５３ａよりも大きい面積で形成されているので、内側の面５３ｂの一部分に皺がよるが、気密ファスナー５７，５９を広げる方向には力は働かないので、気密ファスナー５７，５９の気密性機能の低下を防止してチャンバ５３の気密性を向上させることができる。
【００５４】
図６に戻ってチャンバ５３の説明を続ける。ファスナー５５及び気密ファスナー５７，５９は、患者３９の頭部近傍に対応する位置から爪先近傍に対応する位置に渡って設けられている。これにより、患者３９がチャンバ５３に出入りするのが容易になる。特に、患者３９の頭部近傍に対応する位置にファスナー５５及び気密ファスナー５７，５９が設けられていることにより、患者３９の出入りが容易になる。
【００５５】
チャンバ５３の両側面５３ｃ，５３ｃには、チャンバ５３内に収容された患者３９の頭部位置に対応して透明スクリーン４３がそれぞれ設けられている。患者３９の頭部側のチャンバ５３の端面５３ｄにも透明スクリーン４３が設けられている。透明スクリーン４３はチャンバ５３内に収容された患者３９が感じる圧迫感を少なくする。
【００５６】
チャンバ５３の底面５３ｅ側には、図２に示したチャンバと同様に、チャンバ５３の内壁５３ｆと外壁と間に平面状の床板４５を取出し可能に収納するための床板収納部が設けられており、床板収納部に床板４５が設置されることにより、チャンバ５３の底面５３ｅ側が平坦になってチャンバ５３が安定し、チャンバ５３の転倒を防止する。
【００５７】
チャンバ５３は、図２に示したチャンバと同様に、患者３９の頭部側から脚部側へ向かって断面積が小さくなる略円錐形状をしている。これにより、略円筒形状に比べてチャンバ５３の内容量を小さくすることができ、加圧時間の短縮化、加圧ポンプの小型化、重量の軽量化を図ることができる。ただし、チャンバ５３は略円筒形状であってもよいし、他の形状であってもよい。
【００５８】
チャンバ５３の内部に、本体フレーム４９が取外し可能に配置されている。
チャンバ５３の端面５３ｄに空気供給口３と電源ソケット取り付け口５０が設けられている。
患者３９の脚部側に対応するチャンバ５３の端面５３ｇに置換用排気口５、排気口７及び安全弁５１が設けられている。
【００５９】
チャンバ５３は、可撓性の材料により形成されているので、図２に示したチャンバと同様に、折り畳んだ状態や丸めた状態にすることができ、チャンバ５３の容積を小さくすることができる。
チャンバ５３は、図２に示したチャンバと同様に、容積を小さくした状態で、図３に示したバッグ４８などに収納することができる。
【００６０】
図８は、この実施例の使用時におけるタイムチャートを示す。
チャンバ５３に患者３９が収納され、ファスナー５５及び気密ファスナー５７，５９が閉じられる。
制御部６５により、第１気圧に対応する高駆動状態で加圧ポンプ１１を駆動させる（オン（高）参照）。さらに、イオン発生器２１と酸素発生器６３を駆動させる。このとき、排気用バルブ３５は閉じている。加圧ポンプ１１からの空気は除塵フィルタ１３で除塵された後、空気供給口３を介してチャンバ５３に導かれる。空気には、除塵フィルタ１３と空気供給口３の間の流路で酸素発生器６３からの酸素が注入される。
【００６１】
チャンバ５３内は徐々に加圧され、第１圧力、例えば１４１.８ｋＰａ程度に加圧される。このとき、置換用排気口５からチャンバ５３内の空気が少量排気され、チャンバ５３内の空気が置換されるようになっている。チャンバ５３内の圧力は圧力計３３により監視されている。
【００６２】
チャンバ５３内に収容された患者３９はチャンバ５３内が加圧されることによってより多くの酸素を体内に取り込む。さらに、チャンバ５３内に供給される空気には酸素発生器６３からの酸素が混合され、チャンバ５３内の酸素濃度は例えば３０％程度になっているので、患者３９が酸素を体内に取り込む効率を向上させることができる。
また、患者３９にはチャンバ５３内に配置されたイオン発生器２１から供給されたマイナスイオンが供給される。患者３９の体内に十分な酸素を隅々まで供給することによって速やかな疲労回復を期待できる。また、末梢の血液循環が改善するので、血流阻害が生じた部分の代謝活動が活発になり、冷え性を防いだり、血行障害による痛みをやわらげたり、障害の速やかな回復を期待できる。
【００６３】
所定時間、例えば１０分間経過後、制御部６５の制御により、加圧ポンプ１１の駆動が第２気圧に対応する低駆動状態に設定される（オン（低）参照）。これにより、チャンバ５３の内圧は第２圧力、例えば１２１.６ｋＰａ程度に降下する。第２圧力状態でも、チャンバ５３の内圧はチャンバ５３外部の周辺圧力よりも大きく、さらに、チャンバ５３に供給される空気には酸素発生器６３からの酸素が混合され、チャンバ５３内の酸素濃度は例えば２５％程度になっているので、チャンバ５３内に収容された患者３９は周辺圧力環境下にいるときよりもより多くの酸素を体内に取り込む。
【００６４】
所定時間、例えば１０分間経過後、制御部６５の制御により、加圧ポンプ１１の駆動が第１気圧に対応する高駆動状態に設定され、チャンバ５３内は例えば１４１.８ｋＰａ程度に再度加圧される。
このように、チャンバ５３の内圧を第１圧力と第２圧力に交互に切り替えることにより、チャンバ５３内に収容された患者３９に、もみ効果を与えることができ、疲労回復、血流促進などの効果を向上させることができる。
さらに、加圧ポンプ１１の駆動制御により、チャンバ５３の内圧を第１圧力と第２圧力に交互に切り替えるので、複雑な流路構成を必要とすることなく、チャンバ５３の内圧を制御することができる。
【００６５】
この実施例では、１０分間の第１圧力状態、１０分間の第２圧力状態を１セットとし、２セット（４０分間）だけチャンバ５３内を加圧状態にする。
チャンバ５３の加圧開始から４０分間経過後、制御部６５により、加圧ポンプ１１、イオン発生器２１及び酸素発生器６３を停止させ、排気用バルブ３５を開いてチャンバ５３内の空気を排出する。排気用バルブ３５はチャンバ５３の内圧が周辺圧力と同じになるまで開いている。
【００６６】
この実施例では、チャンバ５３内に配置したイオン発生器２１を制御部６５により制御しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、患者３９などによる手動でイオン発生器２１の制御を行なってもよい。
また、この実施例では、酸素発生器６３からの酸素をフィルタ１３と空気供給口３の間の流路に注入しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば加圧ポンプ１１とフィルタ１３の間の流路など、チャンバ５３内に供給する空気に酸素を混合できる構成であればどのような構成であってもよい。
【００６７】
また、酸素供給源は酸素発生器６３に限定されるものではなく、例えば酸素ボンベなど、他の酸素供給源であってもよい。
また、チャンバ５３内に供給する気体は空気に酸素を混合した気体に限定されるものではなく、例えば空気であってもよい。また、例えばヘリウムガスなどの空気以外の気体に酸素を混合した気体であってもよい。
【００６８】
また、チャンバ５３内の酸素濃度は上記実施例で例示した２５％や３０％に限定されるものではなく、高気圧式酸素供給装置の使用の目的に応じて酸素濃度を変更することができる。例えば一酸化中毒の患者や潜水病の患者など、高濃度の酸素を必要とする患者を対象とする場合は、チャンバ５３内に供給する気体として、純酸素ガスや酸素濃度が９０％以上の気体などを用いるようにしてもよい。
【００６９】
以上、本発明の実施例を説明したが、本発明は上記の実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の範囲内で種々の変更が可能である。
【００７０】
例えば、上記実施例及び参考例では１０分間の第１圧力状態、１０分間の第２圧力状態を１セットとし、２セット（４０分間）だけチャンバ１，５３内を加圧状態にしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、第１圧力状態及び第２圧力状態の各時間、切替え時期、並びに合計の加圧状態時間は任意に選択することができる。
【００７１】
また、第１圧力及び第２圧力の数値は一例であり、それぞれ任意の値に設定することができる。第１圧力又は第２圧力の一方が周辺圧力と同じで大きさの圧力であってもよい。
【００７２】
また、図１に示した参考例においてチャンバ１に替えて図６に示したチャンバ５３を用いたものも実施例として含まれる。
【００７３】
また、図２に示したチャンバ１において、チャンバ１の上面１ａから透明スクリーン４３をなくし、ファスナー４１を患者３９の頭部近傍に対応する位置まで延伸して設けて、チャンバ１への患者３９の出入りを容易にするようにしてもよい。
【００７４】
また、上記実施例では、チャンバ５３の材料としてＥＶＡ樹脂を用いているが、チャンバの材料としては、可撓性で非通気性の他の材料、例えばウレタン、ナイロン、塩化ビニルなどを用いることもできる。
【００７５】
また、加圧機構の構成は上記実施例及び参考例に限定されるものではなく、加圧ポンプなどの加圧源からチャンバ内に供給する空気流量を制御することにより、チャンバの内圧を第１圧力と第２圧力に交互に切り替える圧力切替え機構を備えている構成であれば、どのような構成であってもよい。
【００７６】
また、チャンバ内の温度を調節するための温度調節機構を備えるようにしてもよい。温度調節機構としては、例えばチャンバ内に導入する空気を冷却するための冷却コイルを備えたものを挙げることができる。
【００７７】
【発明の効果】
請求項１に記載された高気圧式酸素供給装置では、チャンバとして、可撓性で非通気性の材料で形成され、少なくとも患者が出入りする部分が２重構造になっており、２重構造の内側の面は外側の面よりも大きい面積で形成されており、外側の面に第１ファスナーを備え、内側の面に気密ファスナーからなる第２ファスナーを備えているものを用いるようにしたので、チャンバ内加圧時における第２ファスナーの気密性機能の低下を防止することができ、チャンバの気密性を向上させることができる。さらに、チャンバは可撓性で非通気性の材料で形成されているので、チャンバを折り畳んだり丸めたりして小さくすることができ、持ち運び可能にすることができる。
請求項２に記載された高気圧式酸素供給装置では、加圧ポンプによりチャンバ内に空気を送り込んでチャンバ内を加圧するための加圧機構は、加圧ポンプからチャンバ内に供給する空気流量を制御することにより、チャンバの内圧を第１圧力と、第１圧力とは異なる第２圧力に交互に切り替える圧力切替え機構を備えているようにしたので、チャンバ内を加圧状態にすることによって周辺圧力環境下での酸素吸入量よりも多量の酸素を患者に取り込ませることに加えて、圧力切替え機構によりチャンバの内圧を第１圧力と第２圧力に交互に切り替えることにより、チャンバ内に収容された患者に、もみ効果を与えることができ、疲労回復、血流促進などの効果を向上させることができる。
【００７８】
請求項３に記載された高気圧式酸素供給装置では、第１圧力及び第２圧力は、ともに周辺圧力よりも大きい圧力であるようにしたので、チャンバ内を連続して加圧状態にすることができ、患者に連続して多量の酸素を取り込ませることができる。
【００７９】
請求項４に記載された高気圧式酸素供給装置では、チャンバ内に送り込む気体として、空気よりも酸素濃度が高い気体を用いるようにしたので、患者により多くの酸素を取り込ませることができる。
【００８０】
請求項５に記載された高気圧式酸素供給装置では、圧力切替え機構は、加圧源とチャンバの間の流路に並列に設けられた、第１圧力に設定するための第１圧力用流路及び第２圧力に設定するための第２圧力用流路と、第１圧力用流路に設けられた第１開閉バルブと、第２圧力用流路に設けられた第２開閉バルブと、第１開閉バルブ及び第２開閉バルブの開閉を制御する制御部とを備えているようにしたので、制御部によって第１開閉バルブ及び第２開閉バルブの開閉を制御して、加圧ポンプからチャンバ内に供給する加圧空気流量を制御することにより、チャンバの内圧を第１圧力と第２圧力に自動で交互に切り替えることができる。
【００８１】
請求項６に記載された高気圧式酸素供給装置では、加圧源として加圧ポンプを備え、圧力切替え機構は加圧ポンプの駆動を制御するための制御部を備え、制御部による加圧ポンプの駆動制御によってチャンバの内圧を第１圧力と第２圧力に交互に切り替えるようにしたので、簡単な構成でチャンバの内圧を第１圧力と第２圧力に自動で交互に切り替えることができる。
【００８２】
【００８３】
請求項１２に記載されたチャンバでは、可撓性で非通気性の材料で形成され、少なくとも患者が出入りする部分が２重構造になっており、２重構造の内側の面は外側の面よりも大きい面積で形成されており、外側の面に第１ファスナーを備え、内側の面に気密ファスナーからなる第２ファスナーを備えているようにしたので、チャンバ内加圧時における第２ファスナーの気密性機能の低下を防止することができ、チャンバの気密性を向上させることができる。
【００８４】
請求項７に記載された高気圧式酸素供給装置及び請求項１３に記載されたチャンバでは、請求項１から６に記載された高気圧式酸素供給装置及び請求項１２に記載されたチャンバにおいて、第１ファスナーは外側と内側の両面に引手を備えているようにしたので、第１ファスナーをチャンバの内側からでも外側からでも開閉することができる。
【００８５】
請求項８に記載された高気圧式酸素供給装置及び請求項１４に記載されたチャンバでは、請求項１から７に記載された高気圧式酸素供給装置並びに請求項１２及び１３に記載されたチャンバにおいて、２重構造の内側の面に２本の第２ファスナーを備え、一方の第２ファスナーは外側に引手を備え、他方の第２ファスナーは内側に引手を備えているようにしたので、第２ファスナーをチャンバの内側からでも外側からでも開閉することができる。
【００８６】
請求項９に記載された高気圧式酸素供給装置では、加圧機構は、チャンバ内へ供給する空気にマイナスイオンを注入するためのイオン発生器を備えているようにしたので、チャンバ内に収容された患者に対して、多量の酸素を取り込ませるのと同時に、マイナスイオンを供給することができる。
【００８７】
請求項１０に記載された高気圧式酸素供給装置では、マイナスイオンを発生するためのイオン発生器をチャンバ内に備えているようにしたので、チャンバ内に収容された患者に対して、多量の酸素を取り込ませるのと同時に、マイナスイオンを供給することができる。
【００８８】
請求項１１に記載された高気圧式酸素供給装置では、チャンバには、チャンバの内圧を第１圧力又は第２圧力に維持した状態で、チャンバ内の空気を置換するための置換用排気口が設けられているようにしたので、加圧状態時において、患者に新鮮な空気を供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  高気圧式酸素供給装置の参考例を示す概略構成図である。
【図２】  同参考例で用いられるチャンバの構造を示す図であり、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は左側面図、（Ｄ）は右側面図である。
【図３】  （Ａ）は折り畳んだ状態のチャンバ、（Ｂ）は床板、（Ｃ）はチャンバ及び床板を収納するバッグをそれぞれ示す斜視図である。
【図４】  同参考例の使用時のタイムチャートである。
【図５】  高気圧式酸素供給装置の一実施例を示す概略構成図である。
【図６】  同実施例で用いられるチャンバの構造を示す図であり、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は左側面図、（Ｄ）は右側面図である。
【図７】  同実施例で用いられるチャンバの２重構造及びファスナーの配置を説明するための概略断面図であり、（Ａ）はチャンバ内を加圧していない状態、（Ｂ）はチャンバ内を加圧した状態を示す。
【図８】  同実施例の使用時のタイムチャートである。
【符号の説明】
１      チャンバ
１ａ    チャンバの上面
１ｂ    チャンバの底面
１ｃ    チャンバの内壁
１ｄ，１ｅ    チャンバの端面
３      空気供給口
５      置換用排気口
７      排気口
９      加圧機構
１１      加圧ポンプ
１３      除塵フィルタ
１５      分岐点
１７      第１圧力用流路
１９      第２圧力用流路
２１      イオン発生器
２３      第１調圧弁
２５      第１開閉バルブ
２７      第２調圧弁
２９      第２開閉バルブ
３１      合流点
３３      圧力計
３５      排気用バルブ
３７      制御部
３９      患者
４１      ファスナー
４３      透明スクリーン
４５      床板
４８      バッグ
４９      本体フレーム
５０      電源ソケット取り付け口
５１      安全弁
５３      チャンバ
５３ａ    チャンバの２重構造の外側の面
５３ｂ    チャンバの２重構造の内側の面
５３ｃ    チャンバの側面
５３ｄ，５３ｇ    チャンバの端面
５３ｅ    チャンバの底面
５３ｆ    チャンバの内壁
５５ ファスナー
５７，５９ 気密ファスナー
６１      加圧機構
６３      酸素発生器
６５      制御部
【図１】
0003720032.tif 000002
【図２】
0003720032.tif 000003
【図３】
0003720032.tif 000004
【図４】
0003720032.tif 000005
【図５】
0003720032.tif 000006
【図６】
0003720032.tif 000007
【図７】
0003720032.tif 000008
【図８】
0003720032.tif 000009