(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯を沸して保温する湯沸かし容器と、水を収容する着脱可能な給水容器と、前記給水容器の水を前記湯沸かし容器に給水する給水手段と、前記給水容器の着脱を検知する着脱検知手段と、前記着脱検知手段により前記給水容器が取り外されたことを検知すると検知された時点から一定時間は前記給水手段による給水を禁止する給水禁止手段とを備えた電気湯沸かし器。
【請求項２】
着脱検知手段は、給水容器装着時における給水手段運転中のモータ電流と、給水容器取り外し時の給水手段運転中のモータ電流差を検知する電流検知式とした請求項１に記載の電気湯沸かし器。
【請求項３】
着脱検知手段は、給水手段による給水開始からの一定時間後から給水容器の着脱の検知を行うようにした請求項２に記載の電気湯沸かし器。
【請求項４】
着脱検知手段により給水容器が取り外されたことを検知後、給水手段による給水を禁止したことを報知する給水禁止報知手段を有する請求項１〜３のいずれか１項に記載の電気湯沸かし器。
【請求項５】
給水禁止手段により給水手段による給水が禁止中であることを報知する給水禁止中報知手段を有する請求項１〜４のいずれか１項に記載の電気湯沸かし器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、湯沸かし容器、給水容器等の複数の容器を備えた電気湯沸かし器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、消費湯量が大きな場合でも湯切れを起こしにくいように湯沸かし容器と、湯沸かし容器に自動給水するための水を収容する給水容器を備えた電気湯沸かし器が提案されている。
【０００３】
この電気湯沸かし器によれば、湯沸かし容器内の湯が減って給水容器より水を給水する場合、給水途中に給水容器を取り外すと、給水モータを停止させ、給水容器を再装着すると、湯沸かし容器内の湯量が満水でなければ即給水を再開した後、満水まで給水するというものであった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来の構成では、給水途中に給水容器を取り外し、給水モータを停止した後、給水モータが慣性で回転している間に給水容器を再装着して即給水を再開した場合、給水モータの駆動力は磁力によりポンプに伝える構成であるために、給水モータとポンプが脱調して回転駆動するため、給水モータは駆動していても湯沸かし容器内に給水容器より水を給水できないという不具合が起きる。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、給水途中に給水容器を取り外した後、給水モータが慣性で回転している間に給水容器を再装着して給水を再開した場合に、給水モータとポンプが脱調してしまうことを防ぐようにした電気湯沸かし器を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明の電気湯沸かし器は、給水途中に給水容器が取り外されたと検知された時点から一定時間は給水手段による給水を禁止するようにしたものである。
【０００７】
これにより、給水途中に給水容器を取り外した後、給水モータが慣性で回転している間に給水容器を再装着した場合においても、所定時間は給水モータを再起動しないため、給水モータとポンプの脱調を防止することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載の発明は、湯を沸して保温する湯沸かし容器と、水を収容する着脱可能な給水容器と、前記給水容器の水を前記湯沸かし容器に給水する給水手段と、前記給水容器の着脱を検知する着脱検知手段と、前記着脱検知手段により前記給水容器が取り外されたことを検知すると検知された時点から一定時間は前記給水手段による給水を禁止する給水禁止手段とを備えた電気湯沸かし器とすることにより、給水途中に給水容器を取り外した後、給水モータが慣性で回転している間に給水容器を再装着して給水モータを再駆動する場合においても、給水容器が取り外されたことを検知した時点から一定時間は給水を禁止することにより、給水モータ再起動時の脱調を防止し、確実に給水を再開することができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、着脱検知手段は、給水容器装着時における給水手段運転中のモータ電流と、給水容器取り外し時の給水手段運転中のモータ電流差を検知する電流検知式とした請求項１に記載の電気湯沸かし器とすることにより、給水容器着脱時のモータ電流の差が顕著に現れることを利用することで、簡単な制御アルゴリズムで精度良く、給水容器の着脱を検知できる。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、着脱検知手段は、給水手段による給水開始からの一定時間後から給水容器の着脱の検知を行うようにした請求項２に記載の電気湯沸かし器とすることにより、給水手段のモータ起動直後における泡がみによる空転等の一時的な負荷変動時間を避けて、モータ電流が安定する状態まで検知を遅延するので、給水容器の着脱を更に精度良く検知できる。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、着脱検知手段により給水容器が取り外されたことを検知後、給水手段による給水を禁止したことを報知する給水禁止報知手段を有する請求項１〜３のいずれか１項に記載の電気湯沸かし器とすることにより、給水手段のモータ停止後、モータが慣性で回転している間に給水容器を再装着したときに発生する脱調による騒音に対して、故障ではない旨を知らしめることができ、使い勝手が良くなる。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、給水禁止手段により給水手段による給水が禁止中であることを報知する給水禁止中報知手段を有する請求項１〜４のいずれか１項に記載の電気湯沸かし器とすることにより、脱調防止のために給水手段による給水を禁止している旨を容易に知らしめることができ、使い勝手が良くなる。
【００１３】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。
【００１４】
（実施例１）
図１は本発明の実施例１における電気湯沸かし器を示したものである。
【００１５】
図において、１は収容した水を沸して保温する湯沸かし容器、２は湯沸かし容器１を加熱するための９２５Ｗの主ヒータと７５Ｗの保温ヒータからなる加熱手段、３はポンプ４を駆動する出湯モータである。この出湯モータ３とポンプ４は磁気結合されており、湯沸かし容器１の湯を、水管５を介して出湯口６から排出するための出湯手段を構成している。７は水管５に対向して取り付けた赤外発光素子と受光素子からなる水量検知手段であり、３レベルの水量を検知する検知手段７ａ、７ｂ、７ｃから構成されている。検知手段７ａは満水位置に設置した満水検知、検知手段７ｃは湯沸かし容器１の空焚きを防止するために加熱手段２を停止する位置に設置した給水検知、検知手段７ｂは検知手段７ａと７ｃの中間位置に設置した中間検知をそれぞれ行う。
【００１６】
８は湯沸かし容器１に給水するための水を収容した給水容器で、ポンプ９、給水管１１と一体式で機器本体１８に対して着脱可能としている。着脱の具体操作は機器本体１８の蓋１９を開放することにより、給水容器８を機器本体１８から取り外したり設置したりすることができる。１０はポンプ９と磁気結合された給水モータで、この駆動により、給水容器８の水を、給水管１１を介して湯沸かし容器１に給水する。ポンプ９と給水モータ１０は、給水容器８の水を湯沸かし容器１に給水する給水手段を構成している。
【００１７】
１２は使用者が操作して出湯を指示するための出湯スイッチ、１３は出湯スイッチ１２の受け付けを許可するためのロック解除スイッチ、１４は湯沸かし容器１内の湯温を検知する温度検知手段、１５は給水容器８の着脱を検知する着脱センサである。１６は着脱センサ１５により給水容器８の着脱を検知する着脱検知手段、１７は着脱検知手段１６により給水容器８の取り外しを検知した時点から一定時間、給水手段９、１０による給水を禁止する給水禁止手段である。
【００１８】
以上のような構成において、その動作を説明する。湯沸かし容器１の水量が検知手段７ｃより少ない時、加熱手段２の加熱は停止している。給水手段９、１０は、湯沸かし容器１の水量が検知手段７ａより少なく、着脱センサ１５により給水容器８の装着が検知されているときに自動的に給水を開始し（給水パターン１）、水量が検知手段７ａ以上になると給水を停止する。加熱手段２は水量が検知手段７ｃを超えた時点で加熱を開始し、以後、温度検知手段１４により沸騰を検知するまでを加熱手段２の主ヒータによる加熱、沸騰検知以後は加熱手段２の保温ヒータによる９８℃保温を行う。出湯手段３、４を動作させると、水管５および出湯口６内を湯が通るため水量検知手段７による検知水量は必ず検知手段７ａまで水量があると検知してしまう。
【００１９】
このため、出湯中は湯沸かし容器１の湯量を検知することができなくなる構成となっている。９８℃保温中の動作は、満水時から出湯を繰り返すと湯沸かし容器１内の湯量は減っていくが、湯量が検知手段７ｂ以上あるとき、または、着脱センサ１５により給水容器８が装着されていないと検知されているときは、給水手段９、１０による給水は行わない。そして、湯量が検知手段７ｂ未満と検知され、かつ、着脱センサ１５により給水容器８が装着されていることが検知され、検知した時点から３分経過後に給水手段９、１０による給水動作を開始する（給水パターン２）。
【００２０】
その後、検知手段７ａ以上を検知すると給水手段９、１０を停止させ、給水途中あるいは給水終了後に、水を給水した結果湯温が下がり、保温温度９８℃から９３℃となると温度検知手段１４がこれを検知して加熱手段２により加熱を開始する。
【００２１】
上記給水パターン１、２それぞれの給水動作中、着脱検知手段１６により給水容器８の取り外しを検知した後、再度給水容器８が装着されたことを着脱センサ１５により検知したときは、湯沸かし容器１内の水量が満水検知７ａより少ない時であっても、着脱検知手段１６により給水容器８の取り外しを検知した時点から一定時間（本実施例では１０秒）を経過するまでは給水禁止手段１７により給水を禁止する。そして、１０秒の禁止期間経過後に給水容器８が装着されていることを着脱センサ１５により検知したとき、湯沸かし容器１内の水量が満水検知７ａより少なければ給水を再開する。
【００２２】
なお、本実施例では保温温度を９８℃としたが、８５℃、６０℃、または、それ以下等、別の温度でもよく、機器の構成等によってこの温度は変わる。これによって、温度低下による再加熱温度も当然変わってくるものである。また、保温温度を９８℃と単一としたが、９８℃、８５℃、６０℃といったように複数個備えて、使用者により選択可能とすることもできる。
【００２３】
また、本実施例では一定時間として１０秒としたが、給水モータ１０あるいは機器の構成等によっては任意に設定可能とすることもできる。
【００２４】
また、本実施例では給水動作開始を給水パターン１、２としたが、給水動作停止中に給水の開始を可能とする給水スイッチを設けた場合で、給水パターン１で給水動作を開始する前、つまり、９８℃保温中、湯量が検知手段７ｂ未満と検知され、かつ、着脱センサ１５により給水容器８が装着されていることが検知され、検知した時点から３分経過する前、あるいは、湯量が検知手段７ｂ以上で検知手段７ａより少ない時に給水スイッチの入力を受け付けて給水動作を開始する給水パターンとしてもよい。また、加熱中、あるいは、保温中以外のクリーニングモード、あるいは、異常高温等の異常モード時に給水動作を開始する給水パターンとしてもよい。
【００２５】
以上のような構成により、給水途中に給水容器８を取り外した後、給水モータ１０が慣性で回転している間に給水容器８を再装着した場合においても、給水容器８が取り外されたことを検知した時点から一定時間は給水を禁止することにより、モータ再起動時の脱調を防止し、確実に給水を再開することができる。
【００２６】
次に、着脱検知手段１６を、給水容器８装着時における給水手段運転中のモータ電流と、給水容器取り外し時の給水手段運転中のモータ電流差を検知する電流検知式とした点について説明する。着脱検知手段１６を上記した電流検知式とすると、給水容器８の着脱を検知する着脱センサは不要となり、給水容器８着脱時のモータ電流差が顕著に現れることを利用することで、給水容器８の着脱をより簡単な制御アルゴリズムで精度良く検知することができ、また、コストの削減もできる。
【００２７】
（実施例２）
次に、図２により本発明の実施例２における電気湯沸かし器について説明する。
【００２８】
本実施例における特徴は、実施例１における着脱検知手段１６による給水容器８の着脱の検知を、給水手段９、１０による給水が開始されてから一定時間（本実施例では１秒）経過後以降から行うようにするところにある。電気湯沸かし器の基本構成は実施例１と同じであるので、説明は省略する。
【００２９】
図において、まず、ステップ１にて給水動作開始後１秒経過すれば、ステップ２にて給水手段すなわちポンプ運転中のモータ電流を検出する。ステップ３にてポンプ運転中のモータ電流値が給水容器８装着時の値から給水容器８の取り外し時の値に変化したこと、つまり、給水途中に給水容器８が取り外されたことを着脱検知手段１６が検知したならば、ステップ４にて検知した時点から１０秒間は給水動作を禁止し、１０秒経過すれば給水動作を再開することを可能とする。給水動作再開後はステップ１に戻り、同様のステップを繰り返す。
【００３０】
以上のような構成により、モータ起動直後のポンプ９の泡がみによる空転等の一時的な負荷変動時間を避けて、モータ電流が安定する状態まで検知を遅延するので給水容器８の着脱を更に精度良く検知できる。
【００３１】
（実施例３）
次に、図２により本発明の実施例３における電気湯沸かし器について説明する。
【００３２】
本実施例における特徴は、給水禁止報知手段２０を設けたことにある。電気湯沸かし器の基本構成は実施例１と同じであるので、説明は省略する。
【００３３】
図において、給水動作開始後、ステップ３にて着脱検知手段１６により給水容器８の取り外しを検知した後に、ステップ４にて給水禁止手段１７により給水を禁止すると同時に、給水禁止報知手段２０であるブザーを報知するように構成している。これにより、モータ停止後、給水モータ１０が慣性で回転している間に給水容器８を再装着したときに発生する脱調による騒音に対し、故障ではない旨を容易に知らしめることができ、使い勝手を向上させることができる。
【００３４】
なお、本実施例では給水禁止報知手段２０としてブザーとしたが、発光ＬＥＤ、７ＳＥＧＬＣＤ等でもよい。
【００３５】
（実施例４）
次に、図２により本発明の実施例４における電気湯沸かし器について説明する。
【００３６】
本実施例における特徴は、給水禁止手段１７により給水手段９、１０による給水が禁止中であることを報知する給水禁止中報知手段２１を設けたことにある。電気湯沸かし器の基本構成は実施例１と同じであるので、説明は省略する。
【００３７】
図において、給水動作開始後、ステップ３にて着脱検知手段１６により給水容器８の取り外しを検知した後、ステップ４にて給水禁止手段１７により給水を禁止すると同時に、給水禁止報知手段２０であるブザーで報知してから１０秒間、給水手段９、１０による給水が禁止中であることを給水禁止中報知手段２１である発光ＬＥＤを点灯するように構成している。これにより、再駆動による給水手段、つまり給水モータ１０とポンプ９の脱調を防止するために給水を禁止している旨を容易に知らしめることが可能となり、使い勝手を向上させることができる。
【００３８】
なお、本実施例では給水禁止中報知手段２１として発光ＬＥＤとしたが、ブザー、７ＳＥＧＬＣＤ等でもよい。
【００３９】
【発明の効果】
以上のように、本発明の電気湯沸かし器は、給水途中に給水容器が取り外されたと検知された時点から一定時間は給水手段による給水を禁止することにより、給水途中に給水容器を取り外した後、給水モータが慣性で回転している間に給水容器を再装着した場合においても、すぐには給水モータを再起動しないため、給水モータとポンプの脱調を防ぐことができ、確実に給水を再開することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１〜４における電気湯沸かし器の構成図
【図２】本発明の実施例２〜４における電気湯沸かし器のフローチャート
【符号の説明】
１  湯沸かし容器
２  加熱手段
３  出湯モータ（出湯手段）
４  ポンプ（出湯手段）
７  水量検知手段
８  給水容器
９  ポンプ（給水手段）
１０  給水モータ（給水手段）
１６  着脱検知手段
１７  給水禁止手段
２０  給水禁止報知手段
２１  給水禁止中報知手段
【図１】
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【図２】
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