(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つの電話回線に接続されたファクシミリ装置で、第１送信元から送信されたファクシミリデータの受信中に第２送信元からのファクシミリデータの送信要求の有無をキャッチホン機能によって識別するファクシミリ装置のデータ受信方法において、
上記第１送信元からのファクシミリデータの受信中にキャッチホン機能で上記第２送信元からの送信要求があったことを識別して受け付けると、上記第１送信元からのファクシミリデータと上記第２送信元からのファクシミリデータとを部分的に交互に受信し、その際に、上記第１送信元からのファクシミリデータおよび上記第２送信元からのファクシミリデータのいずれか一方を、受信とともに印字するダイレクト受信モードで受信し、他方を受信とともにメモリに格納しておくメモリ受信モードで受信することを特徴とするファクシミリ装置のデータ受信方法。
【請求項２】
上記第１送信元からのファクシミリデータと上記第２送信元からのファクシミリデータとを送信原稿の１ページ分単位で交互に受信することを特徴とする請求項１に記載のファクシミリ装置のデータ受信方法。
【請求項３】
上記メモリ受信モードで受信したファクシミリデータを上記ダイレクト受信モードが終了した後に印字することを特徴とする請求項１または２に記載のファクシミリ装置のデータ受信方法。
【請求項４】
上記第１送信元からのファクシミリデータを受信中にキャッチホン機能により上記第２送信元からの送信要求を受け付けるか否かを受信側で選択可能とすることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のファクシミリ装置のデータ受信方法。
【請求項５】
上記第１送信元からのファクシミリデータを受信中にキャッチホン機能により上記第２送信元からの送信要求を受け付ける状態が受信側で選択されている場合、上記送信要求の受け付けを許諾するか否かを上記第２送信元側で選択可能とすることを特徴とする請求項４に記載のファクシミリ装置のデータ受信方法。
【請求項６】
上記第１送信元からのファクシミリデータを受信中にキャッチホン機能により上記第２送信元からの送信要求を受け付けるか否かを受信側で選択可能とすると共に、上記第２送信元から上記受信側に対して、当該第２送信元からのファクシミリデータを上記第１送信元からのファクシミリデータの受信に割り込みで受信するように要求する割り込み要求を可能とし、
上記受信側において上記第２送信元からの送信要求を受け付ける状態が選択され、かつ、上記第２送信元から上記割り込み要求がなされている場合に、上記受信側は上記第２送信元からのファクシミリデータを受信し、
上記受信側において上記第２送信元からの送信要求を受け付けない状態が選択されている場合は、上記受信側は上記第２送信元からの上記割り込み要求がなされていても上記第２送信元からのファクシミリデータを受信せず、上記第２送信元から上記割り込み要求が格別のものであることを示す信号を受信した場合にのみ、上記第２送信元からのファクシミリデータを受信することを特徴とする請求項１ないし３に記載のファクシミリ装置のデータ受信方法。
【請求項７】
上記第１送信元からのファクシミリデータを受信中にキャッチホン機能により上記第２送信元からの送信要求を受け付けるか否かを受信側で選択可能とすると共に、上記第２送信元から上記受信側に対して、当該第２送信元からのファクシミリデータを上記第１送信元からのファクシミリデータの受信に割り込みで受信するように要求する割り込み要求を可能とし、
上記受信側において上記第２送信元からの送信要求を受け付ける状態が選択され、かつ、上記第２送信元から上記割り込み要求がなされている場合に、上記受信側は上記第２送信元からのファクシミリデータを受信し、
上記受信側において上記第２送信元からの送信要求を受け付ける状態が選択され、かつ、上記第２送信元から割り込み要求がなされていない場合には、上記受信側から上記第２送信元に対して、上記受信側において上記第２送信元からの送信要求を受け付ける状態が選択されていることを返信し、これに対する上記送信要求の受け付けを許諾するか否かを上記第２送信元で選択可能とすることを特徴とする請求項１ないし３に記載のファクシミリ装置のデータ受信方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、キャッチホン機能を有するファクシミリ装置のデータ受信方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のファクシミリ装置（以下、ＦＡＸ装置と称する）では、ファクシミリデータ（以下、ＦＡＸデータと称する）の送信・受信のいずれの場合においても回線の使用中に他のＦＡＸ装置から送信要求があったときは、該送信要求を出したＦＡＸ装置に回線の使用中を示す”ビジー信号”を返信し、通信が不可能であることを告知していた。しかし、あるＦＡＸ通信中に他のＦＡＸ通信が全く不可能となることを避けるために、電話の通話時などに用いられるキャッチホン機能がＦＡＸ装置にも搭載されつつある。
【０００３】
これらのＦＡＸ装置におけるキャッチホン機能として、特開平１０−２３３８５０号公報には、あるＦＡＸ通信中に他のＦＡＸ装置からの送信要求を受けると、受信側が現在処理中のＦＡＸデータと送信要求のあったＦＡＸデータとの優先度を比較し、優先度の高い方を受信してもう一方を待機状態とする機能が開示されている。優先度が高い方のＦＡＸデータの受信処理が終了すると、初めに受信されていたＦＡＸデータが途中で待機状態となっていた場合にはその受信が再開される。一方、後から送信要求を出したが優先度が低いために拒否されて待機状態となったＦＡＸデータは、再び送信要求が出されるまで送信元のＦＡＸ装置において待機状態のままとなる。また、他のキャッチホン機能として、あるＦＡＸ通信中に他のＦＡＸ装置からの送信要求を受けると、受信側が現在処理中の作業を無条件で待機状態とし、送信要求のあったＦＡＸデータを先に受信するものもある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようにいずれか一方のＦＡＸ通信のみを有効とするような従来のＦＡＸデータ受信方法では、既に通信中の相手との通信を中断するにせよ、キャッチホン機能で送信要求を受けた相手との通信を拒否するにせよ、送信元側および受信側の少なくとも一方に大きな不利益をもたらすという問題が生じる。これは、一方のＦＡＸデータの受信が単に後回しになるということについてだけではない。
【０００５】
例えば前記公報の方法では、受信の優先度を予め送信元別に受信側のＦＡＸ装置に登録しておくため、登録されていない送信元が非常に重要なＦＡＸデータを送信する場合に、それよりも重要度が低いにも関わらず受信側の優先度リストに登録された送信元からの送信があると、必ず後者が優先されてしまう。登録された送信元同士のＦＡＸデータの受信が重なる場合についても、個々のＦＡＸデータの重要度はその都度様々であるので、決められた優先度は必ずしも重要度を的確に反映するものとはならない。従って、受信側が早く入手すべき情報が遅れることにより、受信側にとっても不利益が生じることがある。また、キャッチホン機能で受信が拒否されたＦＡＸデータについては、再度送信要求を出さねばならないという負担が送信元にかかるとともに、再度送信要求を行ったときにも上記優先度が問題となる。
【０００６】
また、例えば前記公報の方法、およびキャッチホン機能で送信要求を受けた方の受信を優先する方法では、送信しようとするＦＡＸデータのデータ量が膨大で、このＦＡＸデータが優先されることにより他のＦＡＸデータに長い待ち時間を与えることを送信元側が望まないような場合でも、送信元側でこれを回避することができない。
【０００７】
本発明は上記従来の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、キャッチホン機能を有するファクシミリ装置の受信時に、通信中の相手、もしくはキャッチホン機能で通信しようとする相手、さらには受信側のいずれにも不利益が生じにくいデータ受信方法を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明のファクシミリ装置のデータ受信方法は、上記課題を解決するために、１つの電話回線に接続されたファクシミリ装置で、第１送信元から送信されたファクシミリデータの受信中に第２送信元からのファクシミリデータの送信要求の有無をキャッチホン機能によって識別するファクシミリ装置のデータ受信方法において、上記第１送信元からのファクシミリデータの受信中にキャッチホン機能で上記第２送信元からの送信要求があったことを識別して受け付けると、上記第１送信元からのファクシミリデータと上記第２送信元からのファクシミリデータとを部分的に交互に受信することを特徴としている。
【０００９】
上記の発明によれば、第１送信元との通信中に第２送信元から送信要求があった場合に、キャッチホン機能によってこれを受け付けると、第１送信元からのファクシミリデータと第２送信元からのファクシミリデータとを部分的に交互に受信する。両者の受信切り替えに用いるファクシミリデータの区切りは受信側で適宜決定すればよく、電話回線を通して送られてきたファクシミリデータを受信側で復調した後のデータ量などを基準にすることができる。それぞれのファクシミリデータは区別できるように印字後の用紙出力箇所を設定したり、メモリに格納したりしておけばよい。また、両ファクシミリデータはデータ量が異なるのが一般的であるので、交互に受信した結果、いずれか一方を先に受信完了したときは、その後は他方のデータを最後まで連続して受信するようにすればよい。
【００１０】
このように、いずれか一方の送信元の送信を一方的に待機状態にすることがないので、キャッチホン機能を使用する場合に、常に確実にファクシミリデータの受信を行うことができる。このことは特に、一方のファクシミリデータのデータ量が非常に多く、この受信が終了した後に他方のファクシミリデータを受信するようにすると後者を長時間待たせてしまうような場合に有効である。また、両ファクシミリデータを受信することで、それぞれの重要度を考慮する必要がなく、重要度比較を行う手間を省くことができるとともに、受信側にとって重要なＦＡＸデータの受信が後回しになることもない。
【００１１】
以上により、キャッチホン機能を有するファクシミリ装置の受信時に、通信中の相手、もしくはキャッチホン機能で通信しようとする相手、さらには受信側のいずれにも不利益が生じにくいデータ受信方法を提供することができる。
【００１２】
さらに本発明のファクシミリ装置のデータ受信方法は、上記課題を解決するために、上記第１送信元からのファクシミリデータと上記第２送信元からのファクシミリデータとを送信原稿の１ページ分単位で交互に受信することを特徴としている。
【００１３】
上記の発明によれば、送信原稿の１ページ分単位でファクシミリデータを区切って交互に受信するので、受信の切り換え処理が容易になる。また、受信側にとっては、受信しながら印字を行う際に出力紙単位でファクシミリデータを把握することができるので好都合である。
【００１４】
さらに本発明のファクシミリ装置のデータ受信方法は、上記課題を解決するために、上記第１送信元からのファクシミリデータおよび上記第２送信元からのファクシミリデータのいずれか一方を、受信とともに印字するダイレクト受信モードで受信し、他方を受信とともにメモリに格納しておくメモリ受信モードで受信し、上記メモリ受信モードで受信したファクシミリデータを上記ダイレクト受信モードが終了した後に印字することを特徴としている。
【００１５】
上記の発明によれば、一方のファクシミリデータをダイレクト受信モードで受信し、他方のファクシミリデータをメモリ受信モードで受信するので、両者を交互に受信するのに既存のファクシミリ装置の構成を利用することができる。また、ダイレクト受信モードで受信している間は該受信モードのファクシミリデータのみを印字し、ダイレクト受信モードが終了した後にメモリ受信モードで受信したファクシミリデータをまとめて印字するので、両ファクシミリデータのソートが容易である。
【００１６】
さらに本発明のファクシミリ装置のデータ受信方法は、上記課題を解決するために、上記第１送信元からのファクシミリデータを受信中にキャッチホン機能により上記第２送信元からの送信要求を受け付けるか否かを受信側で選択可能とすることを特徴としている。
【００１７】
上記の発明によれば、第２送信元からの送信要求を受け付けるキャッチホン機能の有効および無効を受信側が選択することができるので、例えば多数のファクシミリの受信が予想される時間帯にのみ前記キャッチホン機能を有効にするなど、受信側の都合に合わせて使用方法を変更することが可能になる。
【００１８】
さらに本発明のファクシミリ装置のデータ受信方法は、上記課題を解決するために、上記第１送信元からのファクシミリデータを受信中にキャッチホン機能により上記第２送信元からの送信要求を受け付ける状態が受信側で選択されている場合、上記送信要求の受け付けを許諾するか否かを上記第２送信元側で選択可能とすることを特徴としている。
【００１９】
上記の発明によれば、第２送信元からの送信要求を受け付けるように受信側でキャッチホン機能が有効に設定されている場合、第２送信元側で受信側による送信要求の受け付けを許諾するか否か、すなわちキャッチホン機能を利用するか否かを選択することができる。従って、第２送信元は重要度の高いファクシミリデータなど即刻送信すべきファクシミリデータについてのみ、第１送信元からのファクシミリデータに割り込ませるといったことができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
本発明のファクシミリ装置のデータ受信方法を具現する実施の一形態について図１ないし図５を用いて説明すれば以下の通りである。図１は該データ受信方法の基本概念図である。まず受信側のＦＡＸ装置が、ある送信元からのＦＡＸデータを受信中に、別の送信元からＦＡＸデータを送信したいという送信要求が送られてきたとする。以下では、このときの初めの送信元を第１送信元、そのＦＡＸデータを第１ＦＡＸデータ、第１ＦＡＸデータの受信中に送信要求を送った送信元を第２送信元、そのＦＡＸデータを第２ＦＡＸデータと呼ぶことにする。
【００２１】
受信側のＦＡＸ装置は、キャッチホン機能により送信要求の有無を識別し、送信要求を受け付けると、１つの電話回線で第１ＦＡＸデータと第２ＦＡＸデータとを部分的に交互に受信することができるようになっている。交互に受信を切り替えるタイミングとしては、例えば同図に示すように、送信原稿の１ページ分単位などのＦＡＸデータの区切りを用いる。第２ＦＡＸデータの送信要求が入ったときに受信中である第１ＦＡＸデータのページ１ａを受信完了すると第１ＦＡＸデータの受信を一時中断し、次に第２ＦＡＸデータの受信に移る。第２ＦＡＸデータの１ページ目であるページ２ａを受信完了すると第２ＦＡＸデータの受信を一時中断し、再び第１ＦＡＸデータの受信に移る。
【００２２】
こうしてページ１ｂ→ページ２ｂ→ページ１ｃ→ページ２ｃといったように、１ページごとに第１ＦＡＸデータの受信と第２ＦＡＸデータの受信とを繰り返していく。そして、両ＦＡＸデータはデータ量が異なるのが一般的であるので、いずれか一方の全ＦＡＸデータの受信が先に完了すると、その後は通常の受信と同様にして他方のＦＡＸデータを最後まで連続的に受信する。例えば同図では、最終ページがページ２ｃである第２ＦＡＸデータの受信が先に完了するので、その後は第１ＦＡＸデータの残りページ１ｄを連続して受信する。
【００２３】
上記のキャッチホン機能を備えたＦＡＸ装置で実際にＦＡＸデータを受信する手順を図２および図３のフローチャートに従って説明する。なお、上記ＦＡＸ装置は、送られてきたＦＡＸデータを、受信とともに印字するダイレクト受信モード、および受信とともにメモリに格納しておくメモリ受信モードで受信することができる構成となっている。また、キャッチホン機能は受信側のユーザによりＯＮ（有効）／ＯＦＦ（無効）の切り替えができるようになっている。Ｓ１で上記ＦＡＸ装置が第１送信元と通信を行って第１ＦＡＸデータを受信処理している最中に、Ｓ２でキャッチホン機能により第２送信元から送信要求を受信すると、Ｓ３で割り込んで来た送信要求を受けるか否かを判定する。キャッチホン機能がＯＦＦに設定されている場合は上記送信要求を受け付けないので、Ｓ１９へ進んで通信不可能であることを”ビジー信号”で第２送信元へ返信する。そして、Ｓ２０で現在受信中である第１ＦＡＸデータを継続受信する。
【００２４】
一方、Ｓ３でキャッチホン機能がＯＮに設定されている場合は、上記送信要求を受け付けるのでＳ４へ進む。Ｓ４では第１ＦＡＸデータを、ダイレクト受信モードで受信しているか、メモリ受信モードで受信しているかを判定する。第１ＦＡＸデータをダイレクト受信モードで受信している場合には、第２ＦＡＸデータをメモリ受信モードで受信することとしてＳ５へ進む。そして、Ｓ５で第１ＦＡＸデータを継続して受信し、データの最初の区切りまで、例えば図１の場合ではページ１ａの最後まで受信する。
【００２５】
Ｓ６で第１ＦＡＸデータを上記区切りまで受信し終えたことを確認するとＳ７へ進む。Ｓ７では第２ＦＡＸデータの受信に移り、メモリ受信モードで第２ＦＡＸデータをデータの最初の区切りまで、例えば図１の場合ではページ２ａの最後まで受信してメモリに格納する。Ｓ８で第２ＦＡＸデータを上記区切りまで受信し終えたことを確認するとＳ９へ進み、Ｓ９で第１ＦＡＸデータに次の区切りまでのデータ、例えば図１の場合ではページ１ｂのデータがあればＳ５へ戻り、Ｓ９まで同様の処理を繰り返す。なお、この過程で先に第２ＦＡＸデータを最後まで受信し終えた場合には、Ｓ７およびＳ８のステップは省略してＳ９へ進むものとする。
【００２６】
Ｓ９で第１ＦＡＸデータの受信が完了したと判定すればＳ１０へ進み、第２ＦＡＸデータに次の区切りまでのデータがあればＳ７へ戻ってＳ１０まで同様の処理を繰り返す。Ｓ１０で第２ＦＡＸデータの受信が完了したと判定すればＳ１１へ進み、メモリに蓄積した第２ＦＡＸデータをまとめて記録用紙に印字する。
【００２７】
前述したＳ４においてメモリ受信モードで第１ＦＡＸデータを受信している場合にはＳ１２〜Ｓ１８の処理を行う。Ｓ１２〜Ｓ１８ではＳ５〜Ｓ１１において第１ＦＡＸデータをメモリ受信モード、第２ＦＡＸデータをダイレクト受信モードで受信するように置き換えた処理と同じである。
【００２８】
上述したように、本実施の形態では、第１送信元との通信中に第２送信元から送信要求があった場合に、キャッチホン機能によってこれを受け付けると、第１送信元からのＦＡＸデータと第２送信元からのＦＡＸデータとを部分的に交互に受信する。
【００２９】
図１の例では、両者の受信切り替えに用いるＦＡＸデータの区切りはそれぞれの送信原稿の１ページ分を単位として設定されたものであるが、この区切りは受信側で適宜決定すればよく、電話回線を通して送られてきたＦＡＸデータを受信側で復調した後のデータ量などを基準にすることができる。ただし、送信原稿の１ページ分単位でＦＡＸデータを区切って交互に受信した場合は、もともとＦＡＸデータに付随するページの境目を示す信号を用いることができるので、受信の切り換え処理が容易になる。また、受信側にとっては、受信しながら印字を行う際に出力紙単位でＦＡＸデータを把握することができるので好都合である。
【００３０】
さらに、上述の例では、一方のＦＡＸデータをダイレクト受信モードで受信し、他方のＦＡＸデータをメモリ受信モードで受信するので、両者を交互に受信するのに既存のファクシミリ装置の構成を利用することができる。また、ダイレクト受信モードで受信している間は該受信モードのＦＡＸデータのみを印字し、ダイレクト受信モードが終了した後にメモリ受信モードで受信したＦＡＸデータをまとめて印字するので、両ＦＡＸデータのソートが容易である。なお、異なる受信モードを用いなくとも、両ＦＡＸデータともダイレクト受信モードで受信し、それぞれのＦＡＸデータを印字後に区別可能なように用紙を異なる用紙出力箇所に排出したり、両ＦＡＸデータともメモリ受信モードで受信し、それぞれのＦＡＸデータを区別可能なようにメモリに格納したりしておけばよい。
【００３１】
このように、いずれか一方の送信元の送信を一方的に待機状態にすることがないので、キャッチホン機能を使用する場合に、常に確実にＦＡＸデータの受信を行うことができる。このことは特に、一方のＦＡＸデータのデータ量が非常に多く、この受信が終了した後に他方のＦＡＸデータを受信するようにすると後者を長時間待たせてしまうような場合に有効である。また、両ＦＡＸデータを受信することで、それぞれの重要度を考慮する必要がなく、重要度比較を行う手間を省くことができるとともに、受信側にとって重要なＦＡＸデータの受信が後回しになることもない。
【００３２】
従って、本実施の形態に係るファクシミリ装置のデータ受信方法によれば、ＦＡＸ装置の受信時に、通信中の相手、もしくはキャッチホン機能で通信しようとする相手、さらには受信側のいずれにも不利益が生じにくい。また、第２送信元からの送信要求を受け付けるキャッチホン機能の有効および無効を受信側が選択することができるので、例えば多数のファクシミリの受信が予想される時間帯にのみ前記キャッチホン機能を有効にするなど、受信側の都合に合わせて使用方法を変更することが可能になる。
【００３３】
以上のキャッチホン機能は受信側でＯＮ／ＯＦＦを設定することができるものであるが、第２送信元側で上記キャッチホン機能により割り込みを要求するか否かを設定することができるようにすると、割り込みまでの通信状態に様々な形態が可能である。例えば、受信側がキャッチホン機能をＯＮに設定し、第２送信元側が割り込みを要求するように設定した場合、受信側がキャッチホン機能をＯＦＦに設定し、第２送信元側が割り込みを要求するように設定した場合は、それぞれ上述したフローチャートのＳ３における割り込みの受け付け、割り込みの拒否が行われる。
【００３４】
後者の場合、第２送信元は受信側から割り込みが拒否されたことを知ると、所定時間経過した後に自動的に送信要求を発するようにすることもできる。あるいは、第２送信元から割り込みの要求があったことを知った受信側では、そのＦＡＸデータが割り込みを要求するほどの重要なもの、あるいは緊急性の高いものであると判断して、キャッチホン機能を自動的にＯＦＦからＯＮに切り替えるといったことも可能である。この場合、第２送信元側が割り込みの要求をしない限りキャッチホン機能はＯＦＦのままである。また、受信側の設定を尊重しなければならないときには、第２送信元からの割り込み要求が格別のものであること示す信号が受信側に一旦送られた場合にのみ、キャッチンホン機能をＯＦＦからＯＮにするようにしてもよい。この切り換えは自動でもよいし、受信側ユーザの選択に任せてもよい。
【００３５】
さらに、受信側がキャッチホン機能をＯＮに設定し、第２送信元が割り込みを要求しないように設定した場合、受信側がキャッチホン機能をＯＮに設定していることを第２送信元側へ返信して、それを第２送信元側で許諾するか否かを選択するようにすることもできる。送信しようとしているＦＡＸデータが膨大で、区切りごとに交互に受信するとは言え、割り込みを遠慮した方がよいと第２送信元側が判断してキャッチホン機能を拒否したいような場合に特に効果がある。従って、重要度の高いＦＡＸデータなど即刻送信すべきＦＡＸデータについてのみ、第１送信元からのＦＡＸデータに割り込ませるといったことができる。なお、この場合、受信側でキャッチホン機能をＯＮに設定していても、現在受信中の他のＦＡＸデータがないときには送信元は第１送信元となるので、そのＦＡＸデータすなわち第１ＦＡＸデータをそのまま受信するようにすればよい。
【００３６】
次に、本実施の形態のファクシミリ装置のデータ受信方法が適用されるＦＡＸ装置の一例として複合機を挙げ、図４および図５に基づいて説明すれば、以下の通りである。図４は、デジタル複合機３０の全体構成を示す縦断面図である。この図に示すようにデジタル複合機３０は、大略的に、スキャナ部３１とレーザ記録部３２とから構成されている。
【００３７】
スキャナ部３１は、透明ガラスからなる原稿載置台３５、原稿載置台３５上へ自動的に原稿を供給搬送するための両面対応自動原稿送り装置（ＲＡＤＦ）３６、および原稿載置台３５上に載置された原稿の画像を走査して読み取るための原稿画像読み取りユニット、すなわちスキャナユニット４０から構成されている。前記スキャナ部３１にて読み取られた原稿画像は、画像データとして後述する画像データ入力部へと送られ、画像データに対して所定の画像処理が施される。前記ＲＡＤＦ３６は、所定の原稿トレイ上に複数枚の原稿を一度にセットしておき、セットされた原稿を１枚ずつ自動的にスキャナユニット４０の原稿載置台３５上へ給送する装置である。またこのＲＡＤＦ３６は、オペレータの選択に応じて原稿の片面または両面をスキャナユニット４０に読み取らせるように、片面原稿のための搬送経路、両面原稿のための搬送経路、搬送経路切換え手段などから構成されている。このＲＡＤＦ３６については、従来から数多くの出願、商品化がなされているので、これ以上の説明は省略する。
【００３８】
前記スキャナユニット４０は、原稿面上を露光するランプリフレクタアセンブリ４１と、原稿からの反射光像をＣＣＤなどで実現される光電変換素子４４に導くための第１の反射ミラー４２ａからなる第１の走査ユニット４０ａ、前記第１の走査ユニット４０ａからの反射光像を前記光電変換素子４４に導くための第２、第３反射ミラー４２ｂ、４２ｃからなる第２の走査ユニット４０ｂ、前記反射光像を前記光電変換素子４４上に結像するための光学レンズ体４３、および前記結像された反射光像を電気的な画像信号に変換する前記光電変換素子（ＣＣＤ）４４から構成される。
【００３９】
スキャナ部３１は、前記ＲＡＤＦ３６とスキャナユニット４０との関連した動作により、原稿載置台３５上に読み取るべき原稿を順次載置させながら、原稿載置台３５の下面に沿ってスキャナユニット４０を移動させて原稿画像を読み取るように構成されている。原稿画像をスキャナユニット４０で読み取ることにより得られた画像データは、後述する画像処理部へ送られ、各種処理が施された後、画像データをレーザ記録部３２のレーザ書込みユニット４６に与えて、電子写真プロセスにおいて感光体ドラム４８上に可視画像として再現した後、用紙上に画像を転写形成する。
【００４０】
前記レーザ記録部３２は、用紙収納・搬送部５０、前記レーザ書込みユニット４６および画像を形成するための電子写真プロセス部４７を備えている。前記用紙収納・搬送部５０は、第１カセット５１、第２カセット５２、第３カセット５３、およびマルチ手差しトレイ５４を有しており、さらに、これら用紙収納部から送出され、画像が記録された用紙の裏面側に画像を記録させるための両面複写ユニット５５が備えられている。この用紙収納・搬送部５０における各カセットには、用紙の束がサイズごとに収容されており、オペレータが所望するサイズが収容されているカセットを選択すると、そのカセット内の用紙束の上から１枚ずつ送出され、搬送経路５９を経由して順次レーザ記録部３２の画像形成部へ向けて搬送される。レーザ書込みユニット４６は、上述のメモリから画像データに応じたレーザ光を出射する半導体レーザ、レーザ光を等角速度偏向するポリゴンミラー、等角速度偏向されたレーザ光が電子写真プロセス部４７の感光体ドラム４８上で等速度偏向されるように補正するｆ−θレンズなどを有している。
【００４１】
電子写真プロセス部４７は、周知の態様に従い、感光体ドラム４８の周囲に帯電器、現像器、転写器、剥離器、クリーニング器、除電器および定着器４９を配置してなっている。定着器４９より画像が形成されるべき用紙の搬送方向下流側には用紙排出搬送路が設けられており、この用紙排出搬送路は後処理装置３４へ通じている搬送路５７と、両面複写ユニット５５へ通じている搬送路５６とに分岐している。レーザ書込みユニット４６および電子写真プロセス部４７において、画像メモリから読出された画像データは、レーザ書込みユニット４６によってレーザ光線を走査させることにより感光体ドラム４８の表面上に静電潜像として形成され、トナーにより可視像化されたトナー像は多段給紙ユニット３３から搬送された用紙の面上に静電転写され、定着される。
【００４２】
このようにして画像が形成された用紙は、定着器４９から搬送路５７を介して後処理装置３４へ送られたり、搬送路５６を介して両面複写ユニット５５へと選択的に搬送される。後処理装置３４は、第１の排出トレイと第２の排出トレイとが、装置左側において同図に示す上下関係において配置されており、デジタル複合機３０において画像が記録された用紙を搬送路５７から受け取る。
【００４３】
図５は、上記デジタル複合機３０を構成している各種ユニット部、画像処理部などの全体の電気的構成を示すブロック図であり、略中央に位置するメイン中央演算処理装置（ＣＰＵ）４０１により各ユニット部ごとに搭載されたサブ中央演算処理装置（ＣＰＵ）との連携を取りながら動作管理している状態を示す図である。
【００４４】
このブロック図から分かるように、大きくは操作パネル１０３を管理制御する図面略右上に位置するオペレーションパネルボード１００と、デジタル複合機３０を構成する各ユニットを管理制御する図面略左上に位置するマシンコントロールボード２００と、原稿画像を電気的に読み取り、電子データとする図面略左下に位置するＣＣＤボード３００と、前記ＣＣＤボード３００にて電子データ化された原稿画像に対して所定の画像処理を施す図面略中央に位置するメイン画像処理ボード４００と、このメイン画像処理ボード４００にて処理された画像情報に対してさらに所定の画像処理を施すサブ画像処理ボード５００と、さらに、図面略右下に位置する前記サブ画像処理ボード５００にインターフェイスを介して接続されたその他の拡張ボード６００（プリンタボード６０１、機能拡張ボード６０２、ＦＡＸボード６０３）などから構成されている。
【００４５】
以下、各ボードごとに管理制御している内容について説明する。
（オペレーションパネルボード１００）
オペレーションパネルボード１００は、基本的にサブの中央演算処理装置（ＣＰＵ）１０１により制御されており、操作パネル１０３上に配置されたＬＣＤ表示部１０４の表示画面、各種モードに関する指示を入力する操作キー１０５からの操作入力などを管理している。そして、操作キー１０５から入力されたデータ、ＬＣＤ画面に表示させる情報など操作パネル１０３における各種制御情報を記憶しておくメモリ１０２が設けられている。
【００４６】
この構成において、サブの中央演算処理装置（ＣＰＵ）１０１は、メインの中央演算処理装置（ＣＰＵ）４０１との制御データ通信を行い、デジタル複合機３０の動作指示を行う。また、メインの中央演算処理装置４０１からは、デジタル複合機３０の動作状態を示す制御信号をサブの中央演算処理装置（ＣＰＵ）１０１へと転送することで、操作パネル１０３のＬＣＤ画面１０４を通して、装置が現在どのような状態にあるのか操作者に動作状態を表示するようになっている。
【００４７】
（マシンコントロールボード２００）
マシンコントロールボード２００は、サブの中央演算処理装置２０１により全体が制御されており、メモリ２０２を有している。このマシンコントロールボード２００は、ＡＤＦ・ＲＡＤＦなどの自動原稿送り装置２０３、原稿画像を読み取る読取りスキャナ部２０４、画像情報を画像として再現するプロセス部２０５、画像が記録される用紙を収納部からプロセス部へ向かって順次搬送する給紙搬送部２０６、画像が記録された用紙を反転させて用紙の両面に画像が形成されるように用紙を反転搬送する両面ユニット２０７、画像が記録された用紙に対してステープルなどの後処理を行うフィニッシャー２０８などを管理している。また、自動原稿送り装置２０３はＣＰＵ２０３ａ、フィニッシャー２０８はＣＰＵ２０８ａを有している。
【００４８】
（ＣＣＤボード３００）
ＣＣＤボード３００は、原稿画像を電気的に読み取るためのＣＣＤ３０１（図４では４４）、ＣＣＤ３０１を駆動するＣＣＤ    Ｇ／Ａ（ゲートアレイ）３０２、ＣＣＤ３０１から出力されるアナログデータのゲイン調整などを行うアナログ回路３０３、ＣＣＤ３０１のアナログ出力をデジタル信号に変換して電子データとして出力するＡ／Ｄ変換器３０４などから構成される。その制御管理はメインの中央演算処理装置４０１により行われている。
【００４９】
（メイン画像処理ボード４００）
メイン画像処理ボード４００は、メインの中央演算処理装置４０１により制御され、前記ＣＣＤボード３００から送られてきた原稿画像の電子データを基に、画像の階調性を所望の状態で表現できるように、シェーディング補正、濃度補正、領域分離、フィルタ処理、ＭＴＦ補正、解像度変換、電子ズーム（変倍処理）、ガンマ補正などを、多値の画像データ状態のまま処理を施す多値画像処理部４０２を有している。この他、処理が施された画像データあるいは処理の手順管理など各種制御情報を記憶させておくメモリ４０３、処理が施された画像情報でもって画像を再現するためにレーザ書込みユニット４６側へとデータを転送制御するレーザコントロール４０４などから構成される。
【００５０】
（サブ画像処理ボード５００）
サブ画像処理ボード５００は、コネクタ５０５によってメイン画像処理ボード４００のコネクタ４０５と接続される。このサブ画像処理ボード５００は、メイン画像処理ボード４００上のメインの中央演算処理装置４０１により制御される２値画像処理部５０１、画像処理の施された２値画像情報、あるいは処理上での制御情報などを記憶管理するメモリおよびメモリを制御するゲートアレイ５０２、複数枚の原稿画像情報を記憶管理しておき、複数枚の原稿画像を繰り返し所望部数の数だけ読み出して複数の複写物を生成するためのハードディスクおよびハードディスクを制御するゲートアレイ５０３、外部インターフェイスとしてのＳＣＳＩおよびＳＣＳＩを制御するゲートアレイ５０４などから構成される。前述の２値画像処理部５０１はまた、多値画像情報を２値画像に変換する処理部、画像を回転する処理部、２値画像の変倍処理を行う２値変倍（ズーム）処理部などから構成され、さらに、ＦＡＸ画像を通信手段を介して送受信することが出来るようにＦＡＸインターフェイスも備えている。
【００５１】
（拡張ボード６００）
拡張ボード６００としては、パーソナルコンピュータなどから送られてくるデータをデジタル画像形成装置のプリンタ部からプリンタモードとして出力可能とするためのプリンタボード６０１、デジタル画像形成装置の編集機能を拡張してデジタル画像形成装置の特徴を有効活用するための機能拡張ボード６０２、デジタル画像形成装置のスキャナ部から読み込んだ原稿画像を相手先に対して送信したり、相手先から送られてきた画像情報をデジタル画像形成装置のプリンタ部から出力することを可能にするＦＡＸボード６０３などがある。
【００５２】
本実施の形態において前述したファクシミリ装置のデータ受信方法は、このＦＡＸボード６０３で実行されるものである。ＦＡＸボード６０３はＣＰＵ６０３ａおよびメモリ６０３ｂを有している。前述のキャッチンホン機能や第２ＦＡＸデータの割り込み、ダイレクト受信モード、メモリ受信モードの動作はＣＰＵ６０３ａで制御する。メモリ６０３ｂとしてはユーザの必要に応じて適宜ＲＯＭやＲＡＭが備えられ、例えば上記制御のためのプログラムはＲＯＭに格納され、ダイレクト受信モード時に一旦格納するＦＡＸデータや、メモリ受信モード時に長時間にわたって格納するＦＡＸデータにはＲＡＭが用いられる。また、送受信の際の変復調は、後述するＦＡＸインターフェースで行われ、キャッチホン機能の手動作によるＯＮ／ＯＦＦ設定は前記操作パネル１０３で行われる。
【００５３】
以下、デジタル複合機３０のＦＡＸモードにおける画像データの処理、画像データの流れについてさらに詳しく説明する。
（ＦＡＸモード）
ＦＡＸモードには、相手先に対する原稿の送信と、相手先からの原稿の受信に対する処理がある。先に、相手先に対する原稿の送信について説明すると、図４におけるデジタル複合機３０のＲＡＤＦ３６の所定位置にセットされた送信原稿は、１枚ずつスキャナユニット４０の原稿載置台３５上へと順次供給され、送信原稿の画像はスキャナユニット４０の構成により順次読み取られ、８ビットの電子データとしてメイン画像処理ボード４００へと転送される。メイン画像処理ボード４００に転送された８ビットの電子データは、８ビットの電子画像データとして多値画像処理部４０２上で所定の処理が施される。
【００５４】
そして、処理が施された８ビットの電子画像データは、次にメイン画像処理ボード４００側のコネクタ４０５からサブ画像処理ボード５００側のコネクタ５０５を介してサブ画像処理ボード５００側に送られ、２値画像処理部５０１の多値２値変換部において誤差拡散などの処理とともに８ビットの電子画像データから２ビットの電子画像データに変換される。なお、８ビットの電子画像データを誤差拡散などの処理を含めて２ビットの電子画像データに変換しているのは、ただ多値２値変換を行っただけでは画質的に問題があるので、画質の劣化が少なくなるように配慮しているためである。
【００５５】
このようにして２値画像化された送信原稿画像データは、所定の形式で圧縮され、メモリ５０２に記憶される。そして、相手先との送信手続きを行い送信可能な状態が確保されると、メモリ５０２から読み出され所定の形式で圧縮された送信原稿画像データはＦＡＸボード６０３側へと転送され、このＦＡＸボード６０３上で圧縮形式の変更など必要な処理が施されて、相手先に対して通信回線を介して順次送信されることとなる。
【００５６】
次に、相手先から送信されてきた原稿画像の処理について説明する。相手先から通信回線を介して原稿画像が送信されてくると、ＦＡＸボード６０３での通信手続きを行いながら相手先から送信されてくる画像データを受信するとともに、所定の形式に圧縮された状態の画像データは、サブ画像処理ボード５００の２値画像処理部５０１に設けられたＦＡＸインターフェイスから２値画像処理部５０１へと送られ、圧縮伸張処理部などによりページ画像として送信されてきた原稿画像を再現する。このようにして回線をページ画像の受信に使用している最中に、上記送信者以外の送信者から第２ＦＡＸデータの送信要求が発生し、受信者が第２ＦＡＸデータの送信要求を受け付けた場合は、前述の図１ないし図４で説明したようにキャッチホン機能によって第１ＦＡＸデータと第２ＦＡＸデータとを交互に受信する。そして、原稿画像である両送信者からのＦＡＸデータはページ単位の画像として再現され、メイン画像処理ボード４００側へと転送されてガンマ補正が施され、レーザコントロール４０４からレーザ書込みユニット４６にて画像を再現するよう画像の書き込みが制御される。
【００５７】
以上の構成から分かるように、画像情報に所定の処理を施す画像処理部は、主としてスキャナ部３１から読み取り入力された原稿画像を多値の画像情報として処理するメイン画像処理ボード４００と、このメイン画像処理ボード４００にて多値画像情報として処理された原稿画像情報に対して２値化処理など所定の処理を施したり、外部インターフェイスを介して接続された機器から送られてきた画像情報に対して所定の処理を施した後、多値画像処理部（メイン画像処理ボード４００）側へと転送したりするサブ画像処理ボード５００とに分割構成されている。また、メイン画像処理ボード４００には、画像をレーザ書込みユニット４６から電子写真プロセスの感光体４８上に再現させるため、レーザ書込みユニット４６の画像情報の書き込みを制御するためのレーザコントロール４０４が含まれている。
【００５８】
この構成により、スキャナ部３１から読取り入力された原稿画像は、多値画像として原稿が有する画像の特徴を損なうことなくレーザ記録部３２からコピー画像として再現可能であり、大量の原稿を電子ＲＤＨ機能などを用いて高速出力処理する場合などは、サブ画像処理ボード５００、ハードディスク５０３などを用いることで可能となっている。
【００５９】
さらに、ＦＡＸ、プリンタなど外部機器からの画像情報に対する処理および出力、ＦＡＸに限ってはさらに、多値画像処理が施された（原稿画像の特徴が保たれた）送信原稿に対する２値化処理など、デジタル複合機３０として備えられたデジタルの特徴機能に合わせて画像情報に適切な処理を施すことか可能な構成となっている。さらにまた、画像処理部を分散させることで、デジタル複合機３０のバリエーション（ラインナップ）を多種多様揃えることが可能であり、ユーザの要望に合わせてデジタル画像形成装置を設置することができ、また、設置後もユーザの要望に合わせてシステム展開を簡単に図ることが可能である。
【００６０】
次に、メイン画像処理ボード４００上に配置された中央演算処理装置４０１は、上記構成においてサブ画像処理ボード５００をも管理制御しているので、それぞれの処理部において、連続して処理される画像全体の流れが管理され、データおよび処理の流れもスムーズになる。（画像データが失われることもない。）
以上が、デジタル複合機３０に搭載されているスキャナ部３１、あるいは外部インターフェイスを備えた拡張ボード６００から入力される画像データを処理する画像処理部の説明である。
【００６１】
【発明の効果】
本発明のファクシミリ装置のデータ受信方法は、以上のように、第１送信元からのファクシミリデータの受信中にキャッチホン機能で第２送信元からの送信要求があったことを識別して受け付けると、上記第１送信元からのファクシミリデータと上記第２送信元からのファクシミリデータとを部分的に交互に受信する構成である。
【００６２】
それゆえ、受信側で適宜決定した単位で、第１送信元からのファクシミリデータと第２送信元からのファクシミリデータとを部分的に交互に受信する。これにより、いずれか一方の送信元の送信を一方的に待機状態にすることがないので、キャッチホン機能を使用する場合に、常に確実にファクシミリデータの受信を行うことができる。また、両ファクシミリデータを受信することで、それぞれの重要度比較を行う手間を省くことができるとともに、受信側にとって重要なＦＡＸデータの受信が後回しになることもない。
【００６３】
以上により、キャッチホン機能を有するファクシミリ装置の受信時に、通信中の相手、もしくはキャッチホン機能で通信しようとする相手、さらには受信側のいずれにも不利益が生じにくいデータ受信方法を提供することができるという効果を奏する。
【００６４】
さらに本発明のファクシミリ装置のデータ受信方法は、以上のように、上記第１送信元からのファクシミリデータと上記第２送信元からのファクシミリデータとを送信原稿の１ページ分単位で交互に受信する構成である。
【００６５】
それゆえ、受信の切り換え処理が容易になるという効果を奏する。また、受信側にとっては、受信しながら印字を行う際に出力紙単位でファクシミリデータを把握することができるので好都合であるという効果を奏する。
【００６６】
さらに本発明のファクシミリ装置のデータ受信方法は、以上のように、上記第１送信元からのファクシミリデータおよび上記第２送信元からのファクシミリデータのいずれか一方を、受信とともに印字するダイレクト受信モードで受信し、他方を受信とともにメモリに格納しておくメモリ受信モードで受信し、上記メモリ受信モードで受信したファクシミリデータを上記ダイレクト受信モードが終了した後に印字する構成である。
【００６７】
それゆえ、両者を交互に受信するのに既存のファクシミリ装置の構成を利用することができるという効果を奏する。また、ダイレクト受信モードで受信している間は該受信モードのファクシミリデータのみを印字し、ダイレクト受信モードが終了した後にメモリ受信モードで受信したファクシミリデータをまとめて印字するので、両ファクシミリデータのソートが容易であるという効果を奏する。
【００６８】
さらに本発明のファクシミリ装置のデータ受信方法は、以上のように、上記第１送信元からのファクシミリデータを受信中にキャッチホン機能により上記第２送信元からの送信要求を受け付けるか否かを受信側で選択可能とする構成である。
【００６９】
それゆえ、多数のファクシミリの受信が予想される時間帯にのみ前記キャッチホン機能を有効にするなど、受信側の都合に合わせて使用方法を変更することが可能になるという効果を奏する。
【００７０】
さらに本発明のファクシミリ装置のデータ受信方法は、以上のように、上記第１送信元からのファクシミリデータを受信中にキャッチホン機能により上記第２送信元からの送信要求を受け付ける状態が受信側で選択されている場合、上記送信要求の受け付けを許諾するか否かを上記第２送信元側で選択可能とする構成である。
【００７１】
それゆえ、第２送信元は重要度の高いファクシミリデータなど即刻送信すべきファクシミリデータについてのみ、第１送信元からのファクシミリデータに割り込ませるといったことができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態におけるファクシミリ装置のデータ受信方法を説明する説明図である。
【図２】図１のファクシミリ装置のデータ受信方法の流れを具体的に示すフローチャートの前半部である。
【図３】図１のファクシミリ装置のデータ受信方法の流れを具体的に示すフローチャートの後半部である。
【図４】図１のファクシミリ装置のデータ受信方法が適用されるデジタル複合機の構成を示す断面図である。
【図５】図４のデジタル複合機の電気的構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１ａ〜１ｃ  ページ
１ｄ        残りページ
２ａ〜２ｃ  ページ
【図１】
0003611764.tif 000002
【図２】
0003611764.tif 000003
【図３】
0003611764.tif 000004
【図４】
0003611764.tif 000005
【図５】
0003611764.tif 000006