(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
押し手用の操作棒と、該操作棒をサドルポストに対し着脱自在に固定する取付け部材とを備えた幼児用自転車であって、
上記操作棒はその下端部を、サドルポストと該サドルポストの上部付近から後方へ伸びる左右のシートステイとの間の隙間に挿入可能に形成され、
上記取付け部材は、サドルポストに着脱自在に装着するサドルポスト側半部と、操作棒下端部が抜き差し可能に差し込まれる操作棒側半部を有し、且つこれら両半部を離間自在に連結してなり、
上記隙間に上方から挿入した操作棒下端部を上記取付け部材によりサドルポストに着脱可能に取り付けた幼児用自転車。
【請求項２】
上記取付け部材における夫々の半部が周壁の一部を切欠いた略筒状をなし、且つサドルポストまたは操作棒下端部に装着した状態を保持する収縮性を有するよう形成されている請求項１記載の幼児用自転車。
【請求項３】
上記取付け部材の夫々の半部における周壁を切欠いた部分の左右縁部に、相対する半部に向けて立ち上げる連結片を設け、一方の半部の左右連結片間に他方の半部の左右連結片が抜き差し自在に差し込まれるよう形成すると共に、その差し込み状態を締付け部材で固定することでサドルポスト側半部と操作棒側半部が連結固定されるよう形成した請求項２記載の幼児用自転車。
【請求項４】
上記一方の半部の左右連結片間に他方の半部の左右連結片を差し込んだ状態を締付け部材で固定することで、上記夫々の半部における周壁内径が収縮し、サドルポストまたは操作棒下端部に対する上記夫々の半部の装着状態が締め付けられるようよう形成した請求項３記載の幼児用自転車。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は幼児用の自転車に関し、さらに詳しくは、押し手用の操作棒を有し、該操作棒の下端部を、サドルポストに対し取り外し可能に固定する取り付け構造の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種幼児用自転車における操作棒の取り付けは、図５に示すように、操作棒１０１の下端部１０２を、サドルポスト１０３と該サドルポスト１０３の上部付近から後方へ伸びる左右のシートステイ１０４，１０５との間の隙間１０６に挿入し、サドルポスト１０３，シートステイ１０４，１０５に一体に設けた取付け片１０７，１０８にビス１０９，１１０などで固定するよう構成したものである。
これら操作棒付きの自転車は、自転車がようやく乗れるような幼児を対象に作られたものであり、使用の際には、サドル１１１に幼児を座らせた上で、保護者等が操作棒１０１を握って左右の走行方向を補正操作したり、また、幼児がペダル１１２を踏む力が足りない場合には、保護者等が操作棒１０１を持って後押しする等、幼児が自転車に一人で乗れるまでの間、上記したように保護者等が補助しながら安全に練習することを意図としている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前述したように、  保護者等に補助されながら自転車の練習を積み重ねると、幼児は徐々に成長し、やがて一人でペダルをこぎながら上手に乗れるようになる。このようになってくると、上記した操作棒は必要がなくなり、幼児にとってはかえって邪魔な存在になってくる。
この場合、ビス１０９，１１０を緩めて操作棒１０１を外すようになるが、従来の自転車ではサドルポスト１０３，シートステイ１０４，１０５に一体に設けた取付け片１０７，１０８が自転車本体に残ってしまい、見た目が悪いばかりか不要な突起物になるため安全性に欠けるという不具合があった。
また、上記取付け片１０７，１０８を備えない自転車に対して操作棒１０１を取り付けるには、これら取付け片１０７，１０８を溶接等の手段でサドルポスト１０３やシートステイ１０４，１０５に固定したり、操作棒下端部１０２を直接サドルポスト１０３にネジ止め，溶接等で固定せざるを得ず、この場合取付け作業に手間がかかるばかりか、取付け状態，取り外し状態の何れにおいても見た目が悪いという不具合がある。
【０００４】
本発明はこのような従来事情に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、押し手用の操作棒をサドルポストに対し容易に取り付けることができると共に、操作棒が不要になった場合は容易に取り外すことができ、且つ、操作棒をサドルポストに取り付けるための手段を自転車本体とは別体に有し、取り付け手段を備えない自転車に対しても操作棒の取り付けが可能で、且つ操作棒を取り外す場合はその取り付け手段も一緒に外すことができる幼児用自転車を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記した課題を解決するために本発明の幼児用自転車は、請求項１記載のように、押し手用の操作棒と、該操作棒をサドルポストに対し着脱自在に固定する取付け部材とを備え、上記操作棒はその下端部を、サドルポストと該サドルポストの上部付近から後方へ伸びる左右のシートステイとの間の隙間に挿入可能に形成され、上記取付け部材は、サドルポストに着脱自在に装着するサドルポスト側半部と、操作棒下端部が抜き差し可能に差し込まれる操作棒側半部を有し、且つこれら両半部を離間自在に連結してなり、上記隙間に上方から挿入した操作棒下端部を上記取付け部材によりサドルポストに着脱可能に取り付けるよう構成したことを要旨とする。
【０００６】
このような手段によれば、操作棒を自転車に取り付ける際は、取付け部材のサドルポスト側の半部をサドルポストに装着し、このサドルポスト側半部に対し取付け部材の操作棒側の半部を連結固定し、該操作棒側半部に、サドルポストと左右のシートステイとの間の隙間に挿入した操作棒下端部を差し込み固定すれば、操作棒がサドルポストに対し連結固定される。また、操作棒が不要になった際は、前記操作棒側半部から操作棒を引き抜き、サドルポスト側半部から操作棒側半部を外した後、サドルポスト側半部をサドルポストから外す。
よって、押し手用の操作棒をサドルポストに対し容易に取り付けることができると共に、操作棒が不要になった場合は容易に取り外すことができ、且つ、操作棒をサドルポストに取り付けるための手段（取付け部材）を自転車本体とは別体に有し、取り付け手段を備えない自転車に対しても操作棒の取り付けが可能で、且つ操作棒を取り外す場合はその取り付け手段（取付け部材）も一緒に外すことができる。
【０００７】
請求項２では、上記取付け部材における夫々の半部が周壁の一部を切欠いた略筒状をなし、且つサドルポストまたは操作棒下端部に装着した状態を保持する収縮性を有するよう形成されていることを特徴とする。
この場合、サドルポスト、操作棒に対する取付け部材の装着が容易に行えると共に、その装着状態をより確実に保持することができる。
【０００８】
請求項３では、上記取付け部材の夫々の半部における周壁を切欠いた部分の左右縁部に、相対する半部に向けて立ち上げる連結片を設け、一方の半部の左右連結片間に他方の半部の左右連結片が抜き差し自在に差し込まれるよう形成すると共に、その差し込み状態を締付け部材で固定することでサドルポスト側半部と操作棒側半部が連結固定されるよう形成したことを特徴とする。
この場合、サドルポストに装着した取付け部材のサドルポスト側半部に対し、操作棒側半部を容易に連結固定することができる。
【０００９】
請求項４では、上記一方の半部の左右連結片間に他方の半部の左右連結片を差し込んだ状態を締付け部材で固定することで、上記夫々の半部における周壁内径が収縮し、サドルポストまたは操作棒下端部に対する上記夫々の半部の装着状態が締め付けられるようよう形成したことを特徴とする。
この場合、サドルポストに装着した取付け部材のサドルポスト側半部に対し、操作棒側半部を容易に連結することができ、さらに締付け部材による締め付けにより、サドルポスト側半部と操作棒側半部との連結状態を固定すると共に、サドルポスト、操作棒に対する取付け部材の装着状態を強固に固定することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態の一例を図１〜図４を参照して説明する。
本例の幼児用自転車Ａは図１に示すように、その基本構成を従来のこの種自転車と同様にするもので、金属パイプ等から成る本体フレーム１において、サドル２を載置して取付固定するサドルポスト３と、このサドルポスト３の上端部から後輪４の車軸に向けて伸びる左右のシートステイ５ａ，５ｂを備え、このサドルポスト３と左右のシートステイ５ａ，５ｂの間に形成される隙間６（詳しくはサドルポスト３と、左右のシートステイ５ａ，５ｂと、後輪４の泥除けカバー７の間に形成される隙間）に、押し手用の操作棒１０の下端部１０ａが挿入されるようになっている。
【００１１】
操作棒１０は、金属性パイプ等により所望の長さを有するよう形成されるもので、その下端部１０ａは、上記隙間６に挿入可能で、且つ後述する取付け部材２０における操作棒側の半部２２の差し込み部２２ａに抜き差し可能に嵌合するよう略太鼓型の断面形状をもって形成されている。またその下端部１０ａの直上部分１０ｂは、前記隙間６の直上に位置するサドル２の後半部分を避けるよう後方へ折曲し、さらに上端部は横方向へ折曲すると共にゴム等からなるカバー１０ｃを装着して握り部を形成している。
この操作棒１０は、取付け部材２０を介してサドルポスト３に固定されている。
【００１２】
取付け部材２０は図２に示すように、所望の合成と弾性を有するよう合成樹脂等で一体成形されたサドルポスト側の半部２１，操作棒側の半部２２と、これら両半部２１，２２の連結状態を締め付け固定する締め付け部材としてのビス２３及びナット部材２４からなる。
【００１３】
サドルポスト側の半部２１は、周壁の一部を切り欠いてサドルポスト３に対し側方から着脱自在に嵌合するよう形成した略筒状のサドルポスト嵌合部２１ａと、該サドルポスト嵌合部２１ａの周壁の一部を切欠いた部分の左右縁部に延設した左右の連結片２１ｂからなり、それぞれの連結片２１ｂには、上記ビス２３を通すための上下の通孔２１ｃを設けてある。
【００１４】
連結棒側の半部２２は、周壁の一部を切り欠くと共に連結棒の下端部１０ａが抜き差し可能に嵌合するよう略太鼓型の断面形状をもって形成された連結棒差し込み部２２ａと、該差し込み部２２ａの周壁の一部を切欠いた部分の左右縁部に延設した左右の連結片２２ｂからなる。また、これら両連結片２２ｂはサドルポスト側半部２１の左右の連結片２１ｂ間の開口２１ｄに抜き差し自在に嵌合するよう形成し、サドルポスト３に装着したサドルポスト側半部２１に対し、操作棒側半部２２が離間自在に連結するよう形成されている。またそれぞれの連結片２２ｂにも、上記ビス２３を通すための上下の通孔２２ｃを設けてある。
【００１５】
以上の構成になる本例の幼児用自転車Ａにおける操作棒１０の取り付け手順を以下に説明する。まず、取付け部材２０のサドルポスト側半部２１をサドルポスト３に装着する（図３参照）。
次いで、操作棒側半部２２の左右の連結片２２ｂをサドルポスト側半部２１における左右連結片２１ｂ間の開口２１ｄに差し込み嵌合して操作棒側半部２２をサドルポスト側半部２１に連結し、前後に重なった状態にある連結片２１ｂ，２２ｂの通孔２１ｃ，２２ｃにビス２３を差し込んだ後、上記隙間６に挿入する操作棒１０の下端部１０ａを操作棒側半部２２の差し込み部２２ａに差し込み嵌合する。そうして、前記ビス２３の端部にナット２４を螺合し締め付けることで、サドルポスト側半部２１と操作棒側半部２２との連結状態を固定すると共に、サドルポスト嵌合部２１ａと操作棒差し込み部２２ａの内径が収縮し、サドルポスト３、操作棒下端部１０ａに対するサドルポスト側半部２１、操作棒側半部２２の装着状態を強固に固定することができる（図４参照）。
【００１６】
操作棒１０が不要になった場合は、前記した手順と逆の手順で操作棒１０を引き抜くと共に取付け部材２０をサドルポスト３から取り外す。
【００１７】
以上、本発明に係る幼児用自転車の実施形態の一例を説明したが、本発明は図示例に限定されるものではなく、本発明の特許請求の範囲に記載される技術的思想の範囲内において、種々の変更が可能であることは言うまでもない。
【００１８】
【発明の効果】
本発明は以上説明したように構成したので、以下の効果を奏する。
（請求項１）
自転車本体とは別体に備える取付け部材を介して操作棒をサドルポストに取り付けるようにしたので、自転車に対し操作棒を容易に取り付け、取り外すことができる。また、操作棒取り付け手段を備えない自転車に対しても、取付け部材を用いて操作棒を取り付けることができる。さらに、操作棒が不要になった場合は操作棒と一緒に取付け部材を外すことができるので、通常の自転車と同様の不要な突起物などが無い状態となり、見た目が劣るような虞れがなく安全性にも優れるなど、多くの効果を奏する。
【００１９】
（請求項２）
取付け部材における夫々の半部が、周壁の一部を切欠いた略筒状をなし、且つサドルポストまたは操作棒下端部に対する装着状態を保持する収縮性を有するので、サドルポスト、操作棒に対する取付け部材の装着が容易に行えると共に、その装着状態をより確実に保持することができる等の効果がある。
【００２０】
（請求項３）
取付け部材の一方の半部に対し他方の半部を差し込んで両者が連結されると共に、その差し込み状態を締付け部材で固定してこれら半部が連結固定されるよう形成したので、サドルポストに装着した取付け部材のサドルポスト側半部に対し、操作棒側半部を容易に連結固定することができ、操作棒の取り付け、取り外し作業を容易に行うことができる等の効果がある。
【００２１】
（請求項４）
取付け部材の一方の半部に他方の半部を差し込んだ状態を締付け部材で固定することでこれら半部における周壁内径が収縮し、サドルポストまたは操作棒下端部に対する上記夫々の半部の装着状態が締め付けられるようよう形成したので、サドルポスト側半部と操作棒側半部との連結状態の固定と、サドルポスト，操作棒に対する取付け部材の装着状態の固定を同時に行って作業性を高めると共に、その装着状態をより強固なものとして使用時の安全性を高めることができる等の効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態の一例を示す斜視図。
【図２】取付け部材の分解斜視図。
【図３】操作棒の取り付け手順を示す要部拡大正面図。
【図４】操作棒の取り付け状態を示す要部拡大正面図。
【図５】従来の幼児用自転車における操作棒の取り付け状態を示す要部拡大正面図。
【符号の説明】
Ａ：幼児用自転車
１：本体フレーム
２：サドル
３：サドルポスト
５ａ，５ｂ：シートステイ
６：隙間
１０：操作棒
２０：取付け部材
２１：サドルポスト側の半部
２２：操作棒側の半部
２１ｂ，２２ｂ：連結片
２３：ビス（締付け部材）
２４：ナット（締付け部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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