(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンクから定量の液体を供給する定量供給装置において、それぞれが所定の容積に形成された複数のサブタンクを設け、これらのサブタンクを順次連通してその一端をメインタンクに連通した連通管を設け、その連通管の各サブタンク間と、最後のサブタンク・メインタンク間とのそれぞれに一方が供給口に連通した三方弁を介装し、それらの三方弁を常時は供給口閉でタンク間連通としてメインタンクと各サブタンクとを連通し、三方弁の一つを選択操作してその弁より上流のサブタンクを供給口に開口するように構成していることを特徴とする定量供給装置。
【請求項２】
前記サブタンクの容積が変更可能な容積可変手段を設けている請求項１の定量供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、定量の液体を供給する定量供給装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来は、例えば、集中タンクあるいはポリタンク等に貯留したオイルを、作業者がジョッキにより使用する量だけいちいち計量しながら、必要箇所に分配していた。
【０００３】
この様に、計量しながら分配するためにタンクからの供給吐出量（スピード）に制限が生じ、時間が掛かっていた。そして、この間に作業者はジョッキの目盛りの監視が必要で、手待ち時間が発生し、またコックを止めるタイミングを誤るとジョッキよりオイルが溢れる様なことがあった。
【０００４】
なお、特開平５−２７２６９４号公報、特開平６−４２３２７号公報、及び特開平９−１３８２３７号公報にタンクから所定量を計量し供給する技術が開示されているが、これらの技術はいずれも本発明が解決しようとする課題に対応するものではない。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、電気・エア源を必要とせず、かつ簡単に定量供給ができ、複数の要求量に対する設定が可能で、一度の操作で供給できて供給分配時間を従来より短縮できる様な液体の定量供給装置を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、タンクから定量の液体を供給する定量供給装置において、それぞれが所定の容積に形成された複数のサブタンクを設け、これらのサブタンクを順次連通してその一端をメインタンクに連通した連通管を設け、その連通管の各サブタンク間と、最後のサブタンク・メインタンク間とのそれぞれに一方が供給口に連通した三方弁を介装し、それらの三方弁を常時は供給口閉でタンク間連通としてメインタンクと各サブタンクとを連通し、三方弁の一つを選択操作することでその弁より上流のサブタンクを供給口に開口するように構成している。
【０００７】
また、本発明によれば、前記サブタンクの容積が変更可能な容積可変手段を設けている。
【０００８】
したがって、本発明によれば、各三方弁より上流のサブタンクの容積の和が所定供給量となるように各サブタンクの容積を設定すれば、常時は各サブタンクにメインタンクからそれぞれの容積の液が供給されており、三方弁を選択操作することで所定供給量が確実かつ容易に供給できる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
図１において、メインタンク１の底部にはそれぞれ所定の容積に形成された複数、図示の例では３個のサブタンク２Ａ〜２Ｃが設けられている。これらの各サブタンク２Ａ〜２Ｃ及びメインタンク１のそれぞれの底部に配管Ｋ、・・が設けられ、それらの配管Ｋ、・・は順次連通管Ｌで連通されて、その連通管Ｌの各配管Ｋ、Ｋ間にはそれぞれ下方に供給口４Ａ〜４Ｃを有する三方弁３Ａ〜３Ｃ（代表して記述する場合３）が設けられている。
【００１０】
その三方弁３は、図２及び図３に示す様に、コック３ａの操作により供給口４を閉じて上下流の連通管Ｌを連通（図２）、及び上流（図示の左）の連通管Ｌと供給口４とを連通（図３）の切換えを行う。また、サブタンク２Ａ〜２Ｃのそれぞれには、メインタンク１の液面Ｍより上方まで伸びる空気抜き管６が立設されている。
【００１１】
次に図４ないし図７を参照して定量供給の一例を説明する。
図示の例では、第１のサブタンク２Ａの容積は２リットル、第２のサブタンク２Ｂの容積は０．５リットル、そして、第３のサブタンク２Ｃの容積は１．５リットルである。まず、常時は図４に示す様に各三方弁３Ａ〜３Ｃは連通状態で、各サブタンク２Ａ〜２Ｃは空気抜き管６で大気に連通されているので、メインタンク１からはオイルが供給される。
【００１２】
そして、図５に示す様に、第１の三方弁３Ａを操作すると、第１のサブタンク２Ａ内のオイル（Ｑ１）２リットルが供給口４Ａから供給される。また、図６に示す様に、第２の三方弁３Ｂを操作すると、第１のサブタンク２Ａ内のオイル２リットルと第２のサブタンク２Ｂ内のオイル０．５リットルの合計（Ｑ２）２．５リットルが供給口４Ｂから供給される。さらに、図７に示す様に、第３の三方弁３Ｃを操作すると、第１のサブタンク２Ａ内のオイル２リットル，第２のサブタンク２Ｂ内のオイル０．５リットル及び第３のサブタンク２Ｃ内のオイル１．５リットルの合計（Ｑ３）４リットルが供給口４Ｃから供給される。
【００１３】
また、図８に示す実施形態は、メインタンク１を異種類のオイルを供給するために３区画に分け、それぞれのタンク１Ａ〜１Ｃに要求量に沿うような容積のサブタンク２Ｄ〜２Ｉを設けている。この図示例では、各サブタンクの容積は２Ｄが２リットル、２Ｅ、２Ｆがそれぞれ２リットル、２Ｇが２リットル、２Ｈが０．５リットル、２Ｉが１．５リットルであって、したがって、タンク１Ａの液が弁３Ｄから２リットル、タンク１Ｂの液が弁３Ｅ、３Ｆからそれぞれ２、４リットル、タンク１Ｃの液が弁３Ｇ、３Ｈ、３Ｉからそれぞれ２、２．５、４リットル供給することができる。
【００１４】
図９及び図１０には、容積可変手段１０の実施形態が示されている。
ピストン１４を摺動自在に嵌装したシリンダ１３がメインタンク１の側方に設けられ、その両端部にはそれぞれＯリング２２を介して蓋体１１及び１２が固着されている。なお、符号２１はシリンダ１３とピストン１４間をシールするＯリングを示している。
【００１５】
そして、一方の蓋体１１にはメインタンク１から連通管Ｌが三方弁４を介装して連通され、他方の蓋体１２には、一端を前記ピストン１４に固着したロッド１５が貫通され、両蓋体１１、１２のそれぞれの上方からは空気抜き管６、６がメインタンク１の上部に連通されている。
【００１６】
前記ロッド１５の他端には支持部材１７に螺合されたねじ棒１６が連結され、ねじ棒１６の他端にはハンドル１８が固着されている。なお、符号１９は、ロッド１５の伸縮位置を読取るスケールを示している。
【００１７】
この様な構成により、ハンドル１８を操作することでシリンダ１３内のピストン１４と蓋体１１とで形成される容積Ｓを任意に設定することができ、前記の実施形態で説明したサブタンク容積が変更可能となって、タンク１内の液の供給量を変えることができる。
【００１８】
【発明の効果】
本発明は、以上説明した様に構成され、以下の効果を奏する。
（１）  計量作業が不要、かつ溢れる恐れがない。また、定量で停止するので排出量（速度）を大きくでき供給時間が短縮できてこの間に他の仕事ができる。
（２）  電気・エアを使用せず、簡単なメカニズムで確実な定量供給が可能、また、容量を容易に変更でき、汎用性がある。
（３）  所要供給量毎にそれぞれタンクを設けるのに比べ、各タンク容積の和の量が供給されるので、サブタンク全体量を小さくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す斜視図。
【図２】図１の三方弁が閉じの状態を示す図。
【図３】図１の三方弁の供給状態を示す図。
【図４】各サブタンクに充填状態を示す図。
【図５】第１の三方弁が開の状態を示す図。
【図６】第２の三方弁が開の状態を示す図。
【図７】第３の三方弁が開の状態を示す図。
【図８】別の実施形態を示す図。
【図９】容量可変手段を示す斜視図。
【図１０】図９の断面図。
【符号の説明】
１・・・メインタンク
２Ａ〜２Ｃ・・・サブタンク
３Ａ〜３Ｃ・・・三方弁
４Ａ〜４Ｃ・・・供給口
５・・・連通管
６・・・空気抜き管
１０・・・容積可変手段
Ｌ・・・連通管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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