(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の発光素子を直線状に配列させて成る発光素子列がＮ個（Ｎは２以上の自然数）と、
前記各発光素子列からの光を受けて静電潜像が形成されるＮ個の感光体とを備え、
前記Ｎ個の各発光素子列は相互に所定の間隔で平行に、単一のアノード側またはカソード側の一方の回路基板上に配設されてアノード側またはカソード側の他方の回路基板とで挟まれて、前記アノード側回路基板のアノード側駆動回路および前記カソード側回路基板のカソード側駆動回路の少なくとも一方は、単一の駆動回路として共通化されているとともに、
前記アノード側および前記カソード側の各回路基板が第１ホルダに保持されており、前記Ｎ個の感光体は第２ホルダに保持されて、該第２ホルダが前記第１ホルダと固定されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
透明円筒体の外周面に感光体層を被着させて成る感光体ドラムと、
前記感光体ドラムの内側に配設され、複数の発光素子を直線状に配列させて成る発光素子列がＮ個（Ｎは２以上の自然数）と、
カラートナーを感光体ドラム外周面に供給するＮ個の現像器とを備え、
前記Ｎ個の各発光素子列は、円弧状の表面を有する単一のアノード側またはカソード側の一方の回路基板上に配設されてアノード側またはカソード側の他方の回路基板とで挟まれて、前記アノード側回路基板のアノード側駆動回路および前記カソード側回路基板のカソード側駆動回路の少なくとも一方は、単一の駆動回路として共通化されているとともに、相互に所定の間隔で平行に、各発光素子列からの光が一旦前記感光体ドラムの内方側に向かった後、外方側に向かって照射されるように配設されており、
前記アノード側および前記カソード側の各回路基板がホルダに保持され、該ホルダは、その先端部に前記感光体ドラムに当接するコロが設けられたスペーサを有しており、
かつ各現像器は、各発光素子列からの光が感光体ドラムに到達する位置にトナーを供給するように設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記Ｎ個の発光素子列の発光素子を各々、Ｋ個（Ｋは自然数）のグループに区分し、
各発光素子列の各グループの発光素子を時分割的に選択するグループ選択回路と、Ｋ本のグループ選択配線とを、前記回路基板上に設けるとともに、前記Ｋ本のグループ選択配線によってＮ個の発光素子列の発光素子を各グループ毎に共通に接続させたことを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カラー画像信号によって駆動された複数の発光素子列からの光を用いてカラー画像を形成する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成装置におけるカラー画像を形成する方式としては、画像形成速度が比較的速いタンデム方式が挙げられる。該方式は具体的に、画像信号によって駆動され、複数のＬＥＤ（発光ダイオード）素子などの発光素子を有する発光素子列、該発光素子列からの光を受ける感光体、前記発光素子列からの光を受けた感光体上に形成された静電潜像を現像する現像器および現像によって形成されたトナー像を所定の記録紙に転写する転写器などの単色の画像形成動作を実行するための構成要素を、たとえばイエロ（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）およびブラック（Ｋ）のカラー画像信号毎にそれぞれ設けて、各色毎に静電潜像の形成から少なくとも転写までの動作を繰返し実行する方式である。該方式の例は、たとえば特開昭５３−９６８３８号公報に開示されている。その他に、単一の感光体を用いた例が特開昭５８−４４４４５号公報や特開平１−３０６８８０号公報に開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記タンデム方式を採用した画像形成装置は、構成要素が比較的多数であり、高精細なカラー画像を得るためには、発光素子列同士や同一色の発光素子列と感光体となどの各要素を高精度に位置合わせしなければならない。たとえば、１画素は１００μｍ×１００μｍ程度の大きさであり、画素の位置精度が３０μｍ程度となるように各要素が位置合わせされる。しかし、このような位置合わせを精度良く行うには高度な技術を要し、これによって装置価格の著しい上昇を招き、また、構成要素が多いことから装置が大型化していた。
【０００４】
さらに、発光素子列は具体的に複数個のＬＥＤアレイチップで構成され、該ＬＥＤアレイチップは６４などの所定数の発光素子によって構成され、全ＬＥＤアレイチップの中からＬＥＤアレイチップをたとえば１つずづ選んで時分割的に駆動して、カラー画像が形成される。たとえば、４色のカラー画像を得るために４つの発光素子列を用いた場合、各発光素子列は別々の基板上に形成されるので、ＬＥＤアレイチップを選択するための回路は各基板上にそれぞれ設けられ、装置の大型化の一因となっている。また、４つの選択回路による時分割駆動の制御が、比較的複雑である。
【０００５】
本発明の目的は、複数の発光素子列同士を容易にかつ高精度に位置合わせできる画像形成装置を提供すること、また小型で、発光素子列の発光を容易に制御できる画像形成装置を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、複数の発光素子を直線状に配列させて成る発光素子列がＮ個（Ｎは２以上の自然数）と、
前記各発光素子列からの光を受けて静電潜像が形成されるＮ個の感光体とを備え、
前記Ｎ個の各発光素子列は相互に所定の間隔で平行に、単一のアノード側またはカソード側の一方の回路基板上に配設されてアノード側またはカソード側の他方の回路基板とで挟まれて、前記アノード側回路基板のアノード側駆動回路および前記カソード側回路基板のカソード側駆動回路の少なくとも一方は、単一の駆動回路として共通化されているとともに、
前記アノード側および前記カソード側の各回路基板が第１ホルダに保持されており、前記Ｎ個の感光体は第２ホルダに保持されて、該第２ホルダが前記第１ホルダと固定されていることを特徴とする画像形成装置である。
本発明に従えば、単一の基板上にＮ個の発光素子列が配設されるので、各発光素子列同士の位置合わせを容易にかつ高精度に行うことができる。したがって、位置調整のための作業を簡略化することができる。また、Ｎ個の発光素子列を配設した単一の回路基板（以下、基板と略称することがある）を用いることによって、量産性を向上することができる。
【０００８】
また本発明は、透明円筒体の外周面に感光体層を被着させて成る感光体ドラムと、
前記感光体ドラムの内側に配設され、複数の発光素子を直線状に配列させて成る発光素子列がＮ個（Ｎは２以上の自然数）と、
カラートナーを感光体ドラム外周面に供給するＮ個の現像器とを備え、
前記Ｎ個の各発光素子列は、円弧状の表面を有する単一のアノード側またはカソード側の一方の回路基板上に配設されてアノード側またはカソード側の他方の回路基板とで挟まれて、前記アノード側回路基板のアノード側駆動回路および前記カソード側回路基板のカソード側駆動回路の少なくとも一方は、単一の駆動回路として共通化されているとともに、相互に所定の間隔で平行に、各発光素子列からの光が一旦前記感光体ドラムの内方側に向かった後、外方側に向かって照射されるように配設されており、
前記アノード側および前記カソード側の各回路基板がホルダに保持され、該ホルダは、その先端部に前記感光体ドラムに当接するコロが設けられたスペーサを有しており、
かつ各現像器は、各発光素子列からの光が感光体ドラムに到達する位置にトナーを供給するように設けられていることを特徴とする画像形成装置である。
本発明に従えば、Ｎ個の発光素子列は、上述したのと同様に、単一の基板上に配設されるので、各発光素子列同士の位置合わせを容易にかつ高精度に行うことができ、位置調整のための作業を簡略化することができる。また、表面が円弧状の単一の基板上にＮ個の発光素子列が配設されて、該基板が単一の感光体ドラムの内側に配置されるので、該ドラムの周囲にＮ個の現像器を配置して画像形成装置を実現することができ、装置の小型化を図ることができる。
【０００９】
また本発明は、前記Ｎ個の発光素子列の発光素子を各々、Ｋ個（Ｋは自然数）のグループに区分し、
各発光素子列の各グループの発光素子を時分割的に選択するグループ選択回路と、Ｋ本のグループ選択配線とを、前記回路基板上に設けるとともに、前記Ｋ本のグループ選択配線によってＮ個の発光素子列の発光素子を各グループ毎に共通に接続させたことを特徴とする。
本発明に従えば、Ｎ個の発光素子列が単一の回路基板上に配設されるので、グループ選択回路を共通に設けてＮ個の発光素子列の発光素子を各グループ毎に同時に選択することができる。したがって、装置の小型化を図ることができる。また、従来技術ではたとえば４色分のグループ選択回路が必要であり、発光素子の選択の制御が複雑であったのに対し、本発明では１つのグループ選択回路によって各発光素子列の発光を一括して容易に制御することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の第１実施形態である画像形成装置１９を示す側面図であり、図２は、図１のＸ方向から見た正面図である。画像形成装置１９はＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色のカラー画像を形成するタンデム方式を採用した装置であり、大略的に、４つの発光素子列３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋが配設されたアノード側の回路基板１、カソード側の回路基板２、レンズアレイ４、第１ホルダ５、４つの感光体ドラム９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋ、４つの現像器１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ、転写ベルト１１、４つのクリーナ１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋ、４つの帯電器１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋおよび第２ホルダ１７を含んで構成される。
【００１１】
各発光素子列３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋは、たとえば直線状に配列された複数のＬＥＤ素子から成るＬＥＤアレイチップを複数個、列状に配置させて成り、各色のカラー画像信号によって駆動される。単一の回路基板１には、各発光素子列３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋが相互に所定の間隔で平行に配設される。たとえば、隣接する発光素子列同士の間隔は５０ｍｍ〜１００ｍｍに選ばれ、４つの発光素子列の配設方向、すなわち図１紙面中で左右方向に沿った回路基板１の長さは、概ね２００ｍｍ〜４００ｍｍに選ばれる。該回路基板１には、発光素子列３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋを挟んで回路基板２が配置される。
【００１２】
各発光素子列３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋからの光は、レンズアレイ４を介して各感光体ドラム９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋに向けてそれぞれ照射される。レンズアレイ４は、たとえばＬＥＤ素子の光軸上にそれぞれ配置される複数のレンズ４ａを含み、これらのレンズ４ａを一体的に形成して構成される。なお、レンズアレイ４は、レンズ４ａを一体形成して構成されるものに限らず、個別のレンズで構成されても構わない。
【００１３】
前記回路基板１，２およびレンズアレイ４は、第１ホルダ５によって保持される。ここで、発光素子列３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋの光照射方向と、レンズアレイ４のレンズ４ａの光軸方向とがほぼ一致するようにして位置合わせされる。該第１ホルダ５は、また、図２に示されるように各ＬＤＥアレイ３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ毎に、隣接するＬＥＤ素子からの光を遮蔽するための仕切り板６と、その先端部に感光体ドラムに当接するコロ８が設けられたスペーサ７とを有する。該スペーサ７によって各発光素子列３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋと感光体ドラム９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋとの間隔をほぼ一定に保持することができる。
【００１４】
各感光体ドラム９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋは、たとえば円筒状の基体表面に感光体層を被着して成り、その外周面には各発光素子列３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋからの光を受けて静電潜像が形成される静電潜像形成位置が設定される。各感光体ドラム９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋの直径は、たとえば１６ｍｍ〜３０ｍｍに選ばれる。
【００１５】
各感光体ドラム９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋの周辺部には、各静電潜像形成位置を基準として回転方向下流側に向かって順番に、現像器１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ、転写ベルト１１、クリーナ１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋおよび帯電器１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋがそれぞれ配置される。転写ベルト１１は、４つの感光体ドラム９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋに対して共通に設けられる。
【００１６】
前記感光体ドラム９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋは、第２ホルダ１７によって保持される。該第２ホルダ１７は、具体的に、各感光体ドラム９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋの回転軸１６にそれぞれ係合される４つの係合片１８を有する。該第２ホルダ１７は、また、第１ホルダ５と固定される。ここで、各感光体ドラム９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋの回転軸方向と、各発光素子列３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３ＫのＬＥＤ素子の配列方向とがほぼ一致するようにして位置合わせされる。
【００１７】
このようなホルダ５，１７は、たとえば熱膨張係数が−５×１０-6〜１０×１０-6の材料で実現することが好ましい。
【００１８】
図３は、画像形成装置１９の各発光素子列３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋを駆動するための電気的構成を示す回路図である。４色の第１から第４までの発光素子列３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３ＫのＬＥＤ素子は、１つのグループが同時に駆動されるようにＫ個（Ｋは自然数）のグループにそれぞれ区分される。具体的には、各発光素子列３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋは６４などの所定数のＬＥＤ素子をそれぞれ有する複数個のＬＥＤアレイチップで構成されるので、たとえばＫ個のＬＥＤアレイチップで構成して１つのＬＥＤアレイチップ毎のＫ個のグループに区分される。
【００１９】
すなわち、第１発光素子列３Ｙは、ＬＥＤアレイチップＬＹ１，ＬＹ２，…，ＬＹＫに区分され、第２〜第４発光素子列３Ｍ，３Ｃ，３Ｋも同様に、ＬＥＤアレイチップＬＭ１，ＬＭ２，…，ＬＭＫ；ＬＣ１，ＬＣ２，…，ＬＣＫ；ＬＫ１，ＬＫ２，…，ＬＫＫにそれぞれ区分される。
【００２０】
第１〜第４発光素子列３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３ＫのＬＥＤアレイチップＬＹ１〜ＬＹＫ，ＬＭ１〜ＬＭＫ，ＬＣ１〜ＬＣＫ，ＬＫ１〜ＬＫＫは、４つのアノード側駆動回路２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋと単一のカソード側駆動回路２２とによって時分割的に選択されて、駆動される。
【００２１】
駆動回路２０Ｙは第１発光素子列３Ｙの各ＬＥＤアレイチップＬＹ１〜ＬＹＫにアノード側の信号配線ＴＹによって接続され、駆動回路２０Ｍは第２発光素子列３Ｍの各ＬＥＤアレイチップＬＭ１〜ＬＭＫにアノード側の信号配線ＴＭによって接続され、駆動回路２０Ｃは第３発光素子列３Ｃの各ＬＥＤアレイチップＬＣ１〜ＬＣＫにアノード側の信号配線ＴＣによって接続され、駆動回路２０Ｋは第４発光素子列３Ｋの各ＬＥＤアレイチップＬＫ１〜ＬＫＫにアノード側の信号配線ＴＫによって接続される。駆動回路２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋには入出力端子２１がそれぞれ接続される。
【００２２】
また、第１〜第４発光素子列３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋの各第１ＬＥＤアレイチップＬＹ１，ＬＭ１，ＬＣ１，ＬＫ１はカソード側の信号配線Ｓ１によって共通に駆動回路２２に接続され、第２ＬＥＤアレイチップＬＹ２，ＬＭ２，ＬＣ２，ＬＫ２はカソード側の信号配線Ｓ２によって共通に駆動回路２２に接続され、同様にして、第ＫのＬＥＤアレイチップＬＹＫ，ＬＭＫ，ＬＣＫ，ＬＫＫはカソード側の信号配線ＳＫによって共通に駆動回路２２に接続される。駆動回路２２には入出力端子２３が接続される。
【００２３】
駆動回路２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋによって第１〜第４発光素子列３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋを選択して各色のカラー画像信号を与え、駆動回路２２によって信号配線をＳ１からＳＫまで順次的に選択することによって、ＬＥＤアレイチップＬＹ１〜ＬＹＫ，ＬＭ１〜ＬＭＫ，ＬＣ１〜ＬＣＫ，ＬＫ１〜ＬＫＫを時分割的に選択してダイナミック駆動することができる。
【００２４】
なお、図３では１紙面上にアノード側およびカソード側の構成要素をともに示したが、各発光素子列３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ、駆動回路２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ、入出力端子２１および信号配線ＴＹ，ＴＭ，ＴＣ，ＴＫはアノード側の回路基板１上に配設され、駆動回路２２、入出力端子２３および信号配線Ｓ１〜ＳＫはカソード側の回路基板２上に配設される。入出力端子２１，２３は１箇所に並べて設けてもかまわない。
【００２５】
また、Ｋ個のＬＥＤアレイチップを１つのＬＥＤアレイチップ毎のＫ個のグループに区分するものに限らず、複数のＬＥＤアレイチップ毎のグループに区分しても構わない。
【００２６】
カラー画像の形成はＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの順番に実施され、まず帯電器１５Ｙによって帯電された感光体ドラム９Ｙの外周面に、上述のようにして制御された第１発光素子列３Ｙからの光が照射され静電潜像が形成される。該静電潜像が、現像器１０ＹによってＹのトナーで現像されてトナー画像が形成される。該トナー画像は、ローラ１３によって感光体ドラム９Ｙに当接された転写ベルト１１に転写される。
【００２７】
次に、帯電器１５Ｍによって帯電された感光体ドラム９Ｍの外周面に、上述のようにして制御された第２発光素子列３Ｍからの光によって静電潜像が形成され、現像器１０ＭによってＭのトナーで現像されてトナー画像が形成され、転写ベルト１１に転写される。同様にして、ＣおよびＫのトナー画像が転写ベルト１１に転写される。転写ベルト１１に転写されたトナー画像は、所定の記録紙２４にさらに転写され、定着されて、カラー画像が形成される。
【００２８】
転写終了後、感光体ドラム９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋに付着した余分なトナーは、クリーナ１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋで除去され、再び帯電器１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋで帯電される。
【００２９】
以上のように第１実施形態によれば、単一の回路基板１の上に４つの発光素子列３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋを配設したので、回路のパターンを基準にして各発光素子列３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ同士の位置合わせを容易にかつ高精度に行うことができる。したがって、このような発光素子列と他の構成要素とをスペーサ７やホルダ１７などを用いて位置合わせすればよく、位置調整のための作業を簡略化することができる。また、４つの発光素子列を配設した単一の回路基板を用いることによって量産性が向上し、画像形成装置１９を低コストで実現することができる。
【００３０】
また、４つの発光素子列３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋを単一の回路基板１上に配設したのでグループ選択回路である駆動回路２２を共通に設けることができ、これによって第１から第４までの発光素子列３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋの発光素子を各グループ毎に、たとえば第１ＬＥＤアレイチップＬＹ１，ＬＭ１，ＬＣ１，ＬＫ１、第２ＬＥＤアレイチップＬＹ２，ＬＭ２，ＬＣ２，ＬＫ２、…毎に同時に選択することができる。したがって、従来技術では４つの駆動回路２２が必要であったのに対して、本実施形態では単一の駆動回路２２で駆動可能となり、画像形成装置１９の小型化および低コスト化を図ることができる。また、ＬＥＤアレイチップの選択のための制御を一括して容易に行うことができる。
【００３１】
なお、第１実施形態ではカソード側の駆動回路２２を共通化する例について説明したが、同様にしてアノード側の駆動回路２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋを共通化してさらに小型化および低コスト化し、容易に制御するようにしても構わない。
【００３２】
本発明の第２実施形態として、４つの発光素子列３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋを配設した単一の回路基板１の表面を円弧状に形成することも可能である。たとえば、該回路基板１を厚さが５０μｍ程度のホウケイ酸ガラスやポリイミドなどから成るフレキシブル基板で実現して、ＬＥＤアレイチップを搭載した後、回路基板１を円弧状に湾曲させても構わない。
【００３３】
このような回路基板を用い、第１および第２ホルダ５，１７で各構成要素を保持して、回路基板の円弧状の表面に沿って、レンズアレイ４および感光体ドラム９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋを配置することができる。
【００３４】
図４は、本発明の第３実施形態である画像形成装置４４を示す側面図である。本実施形態の画像形成装置４４もＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色のカラー画像を形成するタンデム方式を採用した装置であり、大略的に、４つの発光素子列３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋを配設した回路基板３１、レンズアレイ３３、ホルダ３４、単一の感光体ドラム３９、４つの現像器４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋ、転写ローラ４１、クリーナ４３を含んで構成される。
【００３５】
単一の感光体ドラム３９は、透明円筒体３７の表面に感光体層３８を被着して成り、その外周面には、後述するようにして該感光体ドラム３９の内側に配置された各発光素子列３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋからの光を受けて静電潜像が形成される４つの静電潜像形成位置が設定される。各現像器４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋは、各発光素子列３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋからの光が感光体ドラム３９に到達する位置、すなわち各静電潜像形成位置にトナーを供給するようにそれぞれ配置される。また、現像器４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋよりも回転方向下流側で転写ローラ４１によって所定の記録紙４２が感光体ドラム３９に当接され、さらに下流側にクリーナ４３が配置される。
【００３６】
感光体ドラム３９の内側に配置される各発光素子列３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋは、第１実施形態と同様に、複数のＬＥＤ素子が直線状に配列されて成り、各色のカラー画像信号によって駆動される。単一の回路基板３１には、各発光素子列３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋが相互に所定の間隔で平行に配設され、アノード側の回路基板とされる。また、図示しないが該回路基板３１には第１実施形態と同様に、発光素子列３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋを挟んでカソード側の回路基板が配置される。
【００３７】
また、回路基板３１は第２実施形態で説明したように、その表面が円弧状に形成される。ただし、本実施形態の表面は、第２実施形態とは反対側に湾曲した円弧状に形成され、各発光素子列３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋからの光は、一旦感光体ドラム３９の内方側に向かった後、外方側に向かって照射される。
【００３８】
各発光素子列３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋからの光は、レンズアレイ３３を介して感光体ドラム３９に向けてそれぞれ照射される。レンズアレイ３３は、前記レンズアレイ４と同様に複数のレンズ３３ａを一体的に形成して構成されるが、個別のレンズで構成しても構わない。該レンズアレイ４３は、回路基板３１の表面に沿って湾曲して形成される。
【００３９】
前記回路基板３１およびレンズアレイ３３は、ホルダ３４によって保持される。ここで、発光素子列３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋの光照射方向と、レンズアレイ３３のレンズ３３ａの光軸方向とがほぼ一致するようにして位置合わせされる。該ホルダ３４は、また、感光体ドラム３９に向かって、本実施形態では鉛直方向に延設され、その先端部には感光体ドラム３９に当接するコロ３６が設けられたスペーサ３５を有する。該スペーサ３５によって各発光素子列３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋと感光体ドラム３９との間隔をほぼ一定に保持することができる。
【００４０】
カラー画像の形成はＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの順番に実施され、まず帯電された感光体ドラム３９の外周面上の第１の静電潜像形成位置に、第１の実施形態と同様にして制御された第１発光素子列３２Ｙからの光が背面から照射され、静電潜像が形成される。該静電潜像が、現像器４０ＹによってＹのトナーで現像されてトナー画像が形成される。
【００４１】
次に、感光体ドラム３９の外周面上の第２の静電潜像形成位置に、第２発光素子列３２Ｍからの光が背面から照射されて静電潜像が形成され、現像器４０ＭによってＭのトナーで現像されてトナー画像が形成される。同様にして、ＣおよびＫのトナー画像が形成される。Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋのトナー画像は、転写ローラ４１によって当接された所定の記録紙４２に転写され、定着されて、カラー画像が形成される。転写終了後、感光体ドラム３９に付着した余分なトナーが、クリーナ４３で除去される。
【００４２】
以上のように第３実施形態によれば、単一の回路基板３１の上に４つの発光素子列３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋを配設したので、第１実施形態と同様に各発光素子列３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋ同士の位置合わせを容易にかつ高精度に行うことができ、位置調整のための作業を簡略化することができる。また、量産性が向上し、画像形成装置４４を低コストで実現することができる。
【００４３】
また、単一の感光体ドラム３９の内側に４つの発光素子列３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋを配置したので、単一の感光体ドラム３９の周囲に４つの現像器４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋを配置して、さらに小型の画像形成装置４４を実現することができる。
【００４５】
また、第１〜第３実施形態では、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色のカラー画像を形成する例について説明したが、カラー画像は４色に限るものではなく、Ｎ個（Ｎは２以上の自然数）のカラー画像信号によってＮ色のカラー画像を形成する例も本発明の範囲に属するものである。
【００４６】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、単一の回路基板上に全発光素子列を配設したので、各発光素子列同士の位置合わせを容易にかつ高精度に行うことができる。したがって、該発光素子列と他の構成要素との位置調整のための作業が簡略化される。また、量産性を向上させて安価な画像形成装置を提供することができる。
【００４８】
また本発明によれば、感光体ドラムの内側に全発光素子列を配置したので、単一の感光体ドラムで小型の画像形成装置を実現することができる。
【００４９】
また本発明によれば、全発光素子列を単一の回路基板上に配設したのでグループ選択回路を共通化でき、該回路によってＮ個の発光素子列の発光素子を各グループ毎に同時に選択することができる。したがって、回路数を低減して装置の小型化および低コスト化を図ることができ、また単一のグループ選択回路によって発光素子の選択を一括して容易に制御できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態である画像形成装置１９を示す側面図である。
【図２】図１のＸ方向から見た正面図である。
【図３】画像形成装置１９の各発光素子列３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋを駆動するための電気的構成を示す回路図である。
【図４】本発明の第３実施形態である画像形成装置４４を示す側面図である。
【符号の説明】
１，２，３１  回路基板
３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ，３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋ  発光素子列
９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋ，３９  感光体ドラム
１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ，４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋ  現像器
１９，４４  画像形成装置
２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ，２２  駆動回路
３７  透明円筒体
３８  感光体層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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