(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに対向する面それぞれに電極が形成された一対の基板の間に、ネマティック液晶層を挟持した液晶セルと、この液晶セルの少なくとも表面側に配置された少なくとも一枚の偏光板と、前記液晶セルの前記電極間に電圧を供給する駆動系とを備え、
前記液晶層は、前記一対の基板の電極間に、液晶分子の分子長軸を基板面に対してほぼ垂直に配向させるリセット電圧を印加した後、それより低い値の第１の準安定状態選択電圧とこの第１の準安定状態選択電圧とは異なる第２の準安定状態選択電圧の選択的な印加によって前記液晶分子が異なる配向状態で配向する第１の準安定状態と第２の準安定状態と、第１の準安定状態と第２の準安定状態それぞれの液晶層に印加される複数の書込み電圧それぞれの実効値に応じて液晶分子が異なる状態で配向する第1、第２の書込み配向状態とを有し、
前記駆動系は、前記第１の準安定状態と第２の準安定状態のいずれか一方の準安定状態における前記第1、第２の書込み配向状態のうちの異なる配向状態を連続して指定する複数の表示データが外部から供給されたとき、前記一方の準安定状態における前記第1、第２の書込み配向状態のいずれか一方の配向状態に液晶分子を配向させる一方の書込み電圧と、前記リセット電圧と、前記一方の準安定状態に配向させるための前記一方の準安定状態選択電圧と、前記一方の準安定状態における一方または他方の配向状態に前記液晶層の配向を変化させるための実効値の電圧を前記液晶層に与える一方または他方の書込み電圧とを前記液晶層に順次供給する駆動手段を備えることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
前記液晶セルの互いに対向する基板それぞれに形成された電極は、その一方が一方の方向に延びる複数の走査電極、他方が前記走査電極と交差する方向に延びる複数の信号電極からなり、
前記駆動系は、前記複数の走査電極の全てを順次選択して駆動信号を供給する期間を１フレームとして、前記リセット電圧と前記一方の準安定状態選択電圧と前記一方または他方の書込み電圧とを、複数フレームごとに前記液晶層に供給する駆動回路からなることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項３】
請求項１に記載の液晶表示装置の液晶セルを駆動する方法であって、外部から供給される同一の準安定状態における複数の配向状態のいずれか一つを連続して指定する複数の表示データに応じて、前記第１の準安定状態と第２の準安定状態のいずれか一方の準安定状態における複数の配向状態のうちの一方の配向状態にあらかじめ配向した液晶層に前記リセット電圧を供給した後、前記一方の準安定状態に配向させるための一方の準安定状態選択電圧を印加して前記液晶層を再び前記一方の準安定状態に配向させ、その後前記一方の準安定状態における前記複数の書込み電圧のいずれか１つを前記液晶層に供給することを特徴とする液晶セルの駆動方法。
【請求項４】
請求項２に記載の液晶表示装置の液晶セルを駆動する方法であって、外部から１または複数フレームごとに更新された表示データが供給され、これらの表示データが同一の準安定状態を指定する連続したフレームごとに、前記第１の準安定状態と第２の準安定状態のいずれか一方の準安定状態にあらかじめ配向した液晶層に前記リセット電圧を供給した後、前記一方の準安定状態に配向させるための前記一方の準安定状態選択電圧を印加して前記液晶層を再び前記一方の準安定状態に配向させ、その後前記一方の準安定状態における前記複数の書込み電圧のいずれか１つを前記液晶層に順次供給することを特徴とする液晶セルの駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、高デューティでの時分割駆動を可能とした液晶表示装置およびその液晶セルの駆動方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
液晶表示装置には、バックライトからの光を利用して表示する透過型のものと、自然光や室内照明光等の外光を利用して表示する反射型のものとがある。
【０００３】
これらの液晶表示装置は、液晶セルをはさんでその表面側と裏面側とに偏光板を配置したものであり、反射型の液晶表示装置は、裏側偏光板の裏面側に反射板を配置して構成されている。なお、反射型の液晶表示装置には、偏光板を１枚だけ備えたものもあり、この反射型液晶表示装置は、液晶セルの表面側に偏光板を配置し、前記液晶セルの裏面側に反射板を配置して構成されている。
【０００４】
これらの液晶表示装置に用いられる液晶セルは、内面に電極が設けられるとともにその上に配向処理を施した配向膜が形成された一対の基板間に液晶を挟持した構成となっており、液晶の分子は、それぞれの基板の近傍における配向方向を前記配向膜により規制されて、所定の配向状態（例えばツイスト配向状態）で配向している。
【０００５】
上記液晶表示装置は、液晶セルの各画素部の電極間に表示データに応じた駆動電圧を印加して表示駆動されており、前記電極間に電圧を印加すると、液晶分子が電圧無印加状態の初期配向状態から基板面に対して立上がるように配向状態を変え、その配向状態に応じて光の透過が制御される。
【０００６】
ところで、上記液晶表示装置には、単純マトリックス方式の液晶セルを用いるものと、アクティブマトリックス方式の液晶セルを用いるものとがあるが、液晶セルの構造が極く簡単で低コストに得られるという点では、単純マトリックス方式が有利である。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、単純マトリックス方式の液晶セルを用いる液晶表示装置は、液晶セルの各画素部の電極間（走査電極と信号電極との間）への書込み電圧の印加による駆動電圧の実効値を制御して表示駆動されるため、光の透過状態を段階的に制御する表示を行なう場合、時分割数が多くなると、各段階に対応する実効値の差を大きくとることができなくなり、そのために、高デューティで時分割駆動しようとすると、液晶セルを駆動する際の動作電圧マージン（各階調を表示するための電圧の実効値の差）が小さくなり、明確な段階的表示ができなくなる。
【０００８】
このため、単純マトリックス方式の液晶セルを用いる液晶表示装置は、高デューティでの時分割駆動が難しく、したがって、画素数を多くして表示画像の高精細化をはかることは困難であった。
【０００９】
この発明は、駆動電圧の実効値を制御して駆動される液晶セルを用いるものでありながら、その駆動デューティに対して動作電圧マージンを大きくして、高デューティでの時分割駆動を可能とし、画素数の多い高精細画像の表示を実現することができる液晶表示装置を提供するとともに、あわせて、その液晶セルの駆動方法を提供することを目的としたものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
この発明の液晶表示装置は、互いに対向する面それぞれに電極が形成された一対の基板の間に、ネマティック液晶層を挟持した液晶セルと、この液晶セルの少なくとも表面側に配置された少なくとも一枚の偏光板と、前記液晶セルの前記電極間に電圧を供給する駆動系とを備え、
前記液晶層は、前記一対の基板の電極間に、液晶分子の分子長軸を基板面に対してほぼ垂直に配向させるリセット電圧を印加した後、それより低い値の第１の準安定状態選択電圧とこの第１の準安定状態選択電圧とは異なる第２の準安定状態選択電圧の選択的な印加によって前記液晶分子が異なる配向状態で配向する第１の準安定状態と第２の準安定状態と、第１の準安定状態と第２の準安定状態それぞれの液晶層に印加される複数の書込み電圧それぞれの実効値に応じて液晶分子が異なる状態で配向する第1、第２の書込み配向状態とを有し、
前記駆動系は、前記第１の準安定状態と第２の準安定状態のいずれか一方の準安定状態における前記第1、第２の書込み配向状態のうちの異なる配向状態を連続して指定する複数の表示データが外部から供給されたとき、前記一方の準安定状態における前記第1、第２の書込み配向状態のいずれか一方の配向状態に液晶分子を配向させる一方の書込み電圧と、前記リセット電圧と、前記一方の準安定状態に配向させるための前記一方の準安定状態選択電圧と、前記一方の準安定状態における一方または他方の配向状態に前記液晶層の配向を変化させるための実効値の電圧を前記液晶層に与える一方または他方の書込み電圧とを前記液晶層に順次供給する駆動手段を備えることを特徴とする。
【００１１】
この液晶表示装置は、液晶セルの液晶分子を上記第１と第２のいずれかの準安定状態に配向させ、それぞれの準安定状態における液晶分子の配向状態を駆動電圧の実効値に応じて変化させて光の透過状態を制御するものであり、前記第１と第２の準安定状態は、リセット電圧の印加により液晶分子を基板面に対してほぼ垂直に立上がり配向させて前の配向状態をリセットし、その後に第１または第２の準安定状態を選択する準安定状態選択電圧を印加することによって切換えられる。
【００１２】
この液晶表示装置は、第１の準安定状態を選択したときは、液晶分子が前記第１の準安定状態に配向した液晶セルと偏光板とからなる表示装置の電気光学特性をもち、第２の準安定状態を選択したときは、液晶分子が前記第２の準安定状態に配向した液晶セルと偏光板とからなる表示装置の電気光学特性をもつ。
【００１３】
すなわち、この液晶表示装置は、液晶セルの液晶分子の配向状態が互いに異なる２つの表示装置の電気光学特性を合わせ持ったものであり、したがって、段階的に制御しようとする光の透過状態のうちの複数の透過状態の制御を一方の電気光学特性を利用して行ない、他の複数の透過状態の制御を他方の電気光学特性を利用して行なうことができる。
【００１４】
このため、この液晶表示装置によれば、透過状態の全段階数を、前記一方の電気光学特性を利用するとき、つまり第１の準安定状態を選択して透過状態を制御するときと、前記他方の電気光学特性を利用するとき、つまり第２の準安定状態を選択して透過状態を制御するときとに振り分けることができ、そのために、それぞれの準安定状態で駆動される段階数が少なくなるから、それぞれの準安定状態の中で、少ない段階数の時分割駆動を行なうことができる。
【００１５】
したがって、この液晶表示装置によれば、駆動電圧の実効値を制御して駆動される液晶セルを用いるものでありながら、その駆動デューティに対して動作電圧マージンを大きくし、高デューティでの時分割駆動を可能として、画素数の多い高精細画像の表示を実現することができる。
【００１６】
そして、この液晶表示装置は、その液晶セルを駆動するための駆動系を備えており、この駆動系により、液晶層に、第１の準安定状態と第２の準安定状態のいずれか一方の準安定状態にあらかじめ配向した液晶層に前記リセット電圧と、前記一方の準安定状態に配向させるための第１の準安定状態選択電圧と第２の準安定状態選択電圧のいずれか一方の準安定状態選択電圧と、前記一方の準安定状態の液晶層の液晶分子にその配向を変化させるための前記実効値を与える前記複数の書込み電圧のいずれか１つを順次供給して表示駆動される。
【００１７】
なお、この液晶表示装置は、液晶セルの各画素部の書換えを、まず前の液晶分子の配向状態をリセットして次の準安定状態を選択し、その後に次の書込み状態を得るための書込み電圧を印加することによって行なうものであるが、その際の前記配向状態のリセットと準安定状態の選択は短時間で行なえる。
【００１８】
また、この発明の液晶セルの駆動方法は、外部から１または複数フレームごとに更新された表示データが供給され、これらの表示データが同一の準安定状態を指定する連続したフレームごとに、前記第１の準安定状態と第２の準安定状態のいずれか一方の準安定状態にあらかじめ配向した液晶層に前記リセット電圧を供給した後、前記一方の準安定状態に配向させるための第１の準安定状態選択電圧と第２の準安定状態選択電圧のいずれか一方の準安定状態選択電圧を印加して前記液晶層を再び前記一方の準安定状態に配向させ、その後前記一方の準安定状態の液晶層の液晶分子にその配向を変化させるための前記実効値を与える前記複数の書込み電圧のいずれか１つを前記液晶層に順次供給することを特徴とするものである。
【００１９】
【発明の実施の形態】
この発明の液晶表示装置は、液晶分子が第１の準安定状態と第２の準安定状態とに配向する液晶セルを用い、その電極間へのリセット電圧および準安定選択電圧の印加により前記第１と第２のいずれかの準安定状態を選択するとともに、その準安定状態の選択後に、書込み電圧の印加により駆動電圧の実効値を制御して液晶分子を所望の状態に配向させることにより、前記第１および第２の準安定状態の各々において光の透過状態を複数の段階に制御するようにしたものである。そして、この液晶表示装置は、その液晶セルを駆動するための駆動系を備えており、この駆動系により、前記液晶セルの液晶層に、第１とは第２のいずれか一方の準安定状態にあらかじめ配向した液晶層にリセット電圧と、いずれかの準安定状態に配向させるための準安定状態選択電圧と、その準安定状態の液晶層の液晶分子にその配向を変化させるための前記実効値を与える複数の書込み電圧のいずれか１つを順次供給して表示駆動される。
【００２０】
この発明の液晶表示装置において、前記液晶セルの液晶分子の初期配向状態は、液晶分子がいずれか一方の基板の配向処理方向を基準として一方の方向にほぼ０°〜ほぼ１８０°のねじれ角で非ツイストまたはツイスト配向したスプレイ配向状態であり、前記第１の準安定状態は、液晶分子が前記初期配向状態から前記一方の方向にさらにほぼ１８０°ねじれて配向してスプレイ歪を解消した状態、前記第２の準安定態は、液晶分子が前記初期配向状態から前記一方の方向とは逆方向にほぼ１８０°ねじれて配向してスプレイ歪を解消した状態である。
【００２１】
この液晶表示装置において、前記液晶セルの互いに対向する基板それぞれに形成された電極は、例えば、その一方が一方の方向に延びる複数の走査電極、他方が前記走査電極と交差する方向に延びる複数の信号電極からなり、前記駆動系は、前記複数の走査電極の全てを順次選択して駆動信号を供給する期間を１フレームとして、前記リセット電圧と前記一方の準安定状態選択電圧と前記複数の書込み電圧とを、１または複数フレームごとに前記液晶層に供給する駆動回路からなる。
【００２２】
また、この発明の液晶セルの駆動方法は、外部から供給される同一の準安定状態を指定する表示データに応じて、第１または２のいずれか一方の準安定状態にあらかじめ配向した液晶層にリセット電圧を供給した後、いずれかの準安定状態に配向させるための準安定状態選択電圧を印加して前記液晶層を再び準安定状態に配向させ、その後液晶層の液晶分子にその配向を変化させるための前記実効値を与える前記複数の書込み電圧のいずれか１つを前記液晶層に順次供給することにより前記液晶セルを駆動するものである。
【００２３】
この駆動方法において、例えば前記液晶セルの互いに対向する基板それぞれに形成された電極の一方が、一方の方向に延びる複数の走査電極であり、他方の電極が前記走査電極と交差する方向に延びる複数の信号電極であって、前記駆動系が、前記複数の走査電極の全てを順次選択して駆動信号を供給する期間を１フレームとして、前記リセット電圧と前記一方の準安定状態選択電圧と前記複数の書込み電圧とを、１または複数フレームごとに前記液晶層に供給する駆動回路を備えた構成である場合は、外部から１または複数フレームごとに更新された表示データが供給され、これらの表示データが同一の準安定状態を指定する連続したフレームごとに、前記第１の準安定状態と第２の準安定状態のいずれか一方の準安定状態にあらかじめ配向した液晶層に前記リセット電圧を供給した後、前記一方の準安定状態に配向させるための第１の準安定状態選択電圧と第２の準安定状態選択電圧のいずれか一方の準安定状態選択電圧を印加して前記液晶層を再び前記一方の準安定状態に配向させ、その後前記一方の準安定状態の液晶層の液晶分子にその配向を変化させるための前記実効値を与える前記複数の書込み電圧のいずれか１つを前記液晶層に順次供給するのが望ましい。
【００２４】
さらに、この駆動方法においては、前記液晶セルの全画素行を複数行ずつのグループに分け、１フレームごとに、１つのグループの各画素行の画素部のリセットおよび準安定状態の選択と、全ての画素行の画素部の書込みを行なうのが望ましい。
【００２５】
その場合、前記画素行のグループ分けは、全てのグループの画素行のリセットおよび準安定状態選択と書込みを行なう１サイクルごとに、各ブループの画素行の編成を変えるように選ぶのが望ましい。
【００２６】
【実施例】
以下、この発明を反射型の液晶表示装置に適用した実施例を図面を参照して説明する。
【００２７】
図１はこの発明の第１の実施例による液晶表示装置の基本構成を示す斜視図であり、（ａ）は初期配向状態、（ｂ）は第１の準安定状態、（ｃ）は第２の準安定状態を示している。図２は前記液晶表示装置の断面図である。
【００２８】
この実施例の液晶表示装置は、図１および図２に示すように、液晶セル１０をはさんでその表面側と裏面側とに偏光板２１，２２を配置するとともに、裏側の偏光板２２の背後に反射板３０を配置し、さらに前記液晶セル１０に、この液晶セル１０を駆動するための駆動系４０を接続して構成されている。
【００２９】
上記液晶セル１０は、図２のように、内面に透明電極１３，１４が設けられるとともにその上に配向処理を施した配向膜１５，１６が形成された表裏一対の透明基板１１，１２間に液晶１８を挟持したものであり、前記一対の基板１１，１２は枠状のシール材１７を介して接合されており、液晶１８は両基板１１，１２間の前記シール材１７で囲まれた領域に封入されている。なお、前記配向膜１５，１６はポリイミド等からなる水平配向膜であり、その膜面を所定の方向にラビングすることによって配向処理されている。
【００３０】
この液晶セル１０は、単純マトリックス型のものであり、その表側基板１１に設けられた透明電極１３は、一方向（図２において左右方向）に沿わせて形成された複数本の走査電極、裏側基板１２に設けられた透明電極１４は、前記走査電極１３とほぼ直交する方向に沿わせて形成された複数本の信号電極である。
【００３１】
さらに、この液晶セル１０は、その液晶１８に、カイラル剤を添加してツイスト配向性をもたせたネマティック液晶を用いたものであり、その液晶層は、初期配向状態では、液晶分子がいずれか一方の基板の配向処理方向を基準として一方の方向に０°〜１８０°のねじれ角で非ツイスト配向またはツイスト配向したスプレイ配向状態にある。
【００３２】
そして、この液晶セル１０は、その液晶層に、液晶分子が基板１１，１２面に対してほぼ垂直に立上がり配向する十分高い電圧値のリセット電圧を印加した後にそれより低い所定の値の選択電圧を印加することにより、液晶分子が初期配向状態から前記一方の方向（初期配向状態でのツイスト配向方向と同じ方向）にさらにほぼ１８０°ねじれてツイスト配向してスプレイ歪を解消した第１の準安定状態になり、また前記リセット電圧の印加後、それより低い他の所定の値の選択電圧の印加により、液晶分子が前記初期配向状態から前記一方の方向とは逆方向（第１の準安定状態でのツイスト配向方向とは逆の方向）にほぼ１８０°ねじった角度でツイスト配向してスプレイ歪を解消した第２の準安定状態になるとともに、前記第１および第２の準安定状態における液晶分子の配向状態が、表示データに応じて印加される駆動電圧の実効値に応じて変化する電界により誘起された配向状態を有している。
【００３３】
なお、この実施例では、前記初期配向状態での液晶分子のねじれ角をほぼ９０°としており、したがって、前記第１の準安定状態は、液晶分子がいずれか一方の基板の配向処理方向を基準として一方の方向にほぼ２７０°のねじれ角でツイスト配向する状態であり、第２の準安定状態は、液晶分子が前記一方の基板の配向処理方向を基準として前記第１の準安定状態とは逆の方向にほぼ９０°のねじれ角でツイスト配向する状態である。
【００３４】
図１において、１１ａ，１２ａは液晶セル１０の両基板１１，１２の配向処理方向（配向膜１５，１６のラビング方向）を示しており、この実施例では、表側基板１１の配向膜１５を、液晶表示装置の画面の横軸ｘに対し表面側から見て左回りにほぼ４５°ずれた方向であって前記画面の左下から右上に向かう方向に配向処理し、裏側基板１２の配向膜１６を、前記横軸ｘに対し表面側から見て右回りにほぼ４５°ずれた方向であって前記画面の左上から右下に向かう方向に配向処理している。すなわち、両基板１１，１２の配向処理方向１１ａ，１２ａは、互いにほぼ直交する方向である。
【００３５】
また、この実施例では、上記液晶１８として、表面側から見て左回りのツイスト配向性を有するカイラル剤を添加したものを用いており、したがって、この液晶セル１０の液晶分子は、初期配向状態では、スプレイ歪をもって、表面側から見て左回り方向（カイラル剤による付与されるねじれ方向）にほぼ９０°のねじれ角でツイスト配向している。
【００３６】
この初期配向状態は、液晶分子が、両基板１１，１２の近傍においてそれぞれの配向処理方向１１ａ，１２ａに沿って配向するとともに、いずれか一方の基板の配向処理方向、例えば裏側基板１２の配向処理方向１２ａを基準として、図１の（ａ）に破線矢印で示した方向、つまりカイラル剤により付与されるねじれ方向に、ほぼ９０°のねじれ角でツイスト配向したスプレイ配向状態である。
【００３７】
上記初期配向状態は、実際に表示には使用しない状態であり、上記液晶セル１０は、その各画素部の液晶分子の配向状態を、上述した第１および第２の準安定状態に配向させて表示駆動される。
【００３８】
上記第１の準安定状態と第２の準安定状態は、前記初期配向状態から液晶分子のねじれ角がほぼ１８０°変化してスプレイ歪を解消した状態であり、前記裏側基板１２の配向処理方向１２ａを基準として、カイラル剤により付与されるねじれ方向へのねじれ角を＋の角度、前記カイラル剤により付与されるねじれ方向とは逆方向（カイラル剤によるねじれをほどく方向）へのねじれ角を−の角度とすると、第１の準安定状態は、初期配向状態に対してねじれ角が＋１８０°変化したツイスト配向状態であり、第２の準安定状態は、初期配向状態に対してねじれ角が−１８０°変化したツイスト配向状態である。
【００３９】
上記初期配向状態から第１および第２の準安定状態への配向状態の切換えは、液晶セル１０の各画素部の電極間（走査電極１３と信号電極１４との間）に、まず液晶分子が基板１１，１２面に対してほぼ垂直に立上がり配向する十分高い電圧値のスプレイ歪解消電圧を印加し、その後、前記電極間に、所定の値の選択電圧を印加することによって行なわれる。
【００４０】
すなわち、スプレイ歪解消電圧の印加により液晶分子を基板１１，１２面に対してほぼ垂直に立上がり配向させた後に、前記スプレイ歪解消電圧よりも低い所定の値の選択電圧（以下、第１準安定状態選択電圧という）を印加すると、液晶分子が初期配向状態でのねじれ角にさらにほぼ１８０°のねじれが加わったねじれ角（９０°＋１８０°＝２７０°）でツイストする状態に配向してスプレイ歪を解消し、第１の準安定状態になる。
【００４１】
この第１の準安定状態は、液晶分子が、両基板１１，１２の近傍においてそれぞれの配向処理方向１１ａ，１２ａに沿って配向するとともに、いずれか一方の基板の配向処理方向、例えば裏側基板１２の配向処理方向１２ａを基準として、図１の（ｂ）に破線矢印で示したツイスト方向、つまり表面側から見て左回り方向（カイラル剤により付与されるねじれ方向）に、ほぼ２７０°のねじれ角でツイスト配向する状態である。
【００４２】
また、スプレイ歪解消電圧の印加により液晶分子を基板１１，１２面に対してほぼ垂直に立上がり配向させた後に、前記スプレイ歪解消電圧よりも低い所定の値の選択電圧（以下、第２準安定状態選択電圧という）を印加すると、液晶分子が初期配向状態でのねじれ角からほぼ１８０°のねじれを差し引いたねじれ角（９０°−１８０°＝−９０°）でツイストする状態に配向してスプレイ歪を解消し、第２の準安定状態になる。
【００４３】
この第２の準安定状態は、液晶分子が、両基板１１，１２の近傍においてそれぞれの配向処理方向１１ａ，１２ａに沿って配向するとともに、いずれか一方の基板の配向処理方向、例えば裏側基板１２の配向処理方向１２ａを基準として、図１の（ｃ）に破線矢印で示したツイスト方向、つまり表面側から見て右回り方向（カイラル剤により付与されるねじれ方向とは逆方向）に、ほぼ９０°のねじれ角でツイスト配向した状態である。
【００４４】
さらに、上記第１の準安定状態と第２の準安定状態とは、その一方から他方に切換えることが可能であり、液晶分子がいずれの準安定状態に配向している状態でも、まず電極１３，１４間に液晶分子が基板１１，１２面に対してほぼ垂直に立上がり配向する十分高い電圧値のリセット電圧を印加して前記準安定状態をリセットし、その後に上記第１または第２の準安定状態選択電圧を印加すれば、液晶分子の配向状態を、一方の準安定状態から他方の準安定状態に切換えることができる。
【００４５】
なお、上記第１準安定状態選択電圧と第２準安定状態選択電圧は、使用するネマティック液晶の特性およびカイラル剤の特性と添加量によって決まるが、第１準安定状態選択電圧はほぼ０Ｖ（ほどんど電圧を印加しない値）であり、第２準安定状態選択電圧はほとんどの液晶分子が初期配向状態でのプレチルト角と同程度またはそれに近い傾き角で配向する低い値であり、前記第１準安定状態選択電圧よりは絶対値が大きい電圧である。
【００４６】
図３は上記初期配向状態とリセット状態と第１および第２の準安定状態における液晶分子の配向状態を液晶セル１０の下縁方向（横軸ｘに対して直交する方向）から見た模式図であり、１８ａは液晶分子を示している。
【００４７】
この模式図のように、上記初期配向状態（液晶分子が裏側基板１２の配向処理方向１２ａを基準として表面側から見て左回り方向にほぼ９０°のねじれ角でツイスト配向している状態）は、両基板１１，１２の近傍の液晶分子はそれぞれの基板１１，１２面に対してその配向処理方向１１ａ，１２ａに向かって数度程度のプレチルト角で斜めに起き上がるように配向しているが、ツイスト配向している液晶分子をそれぞれの分子長軸が同一平面上にくるように展開して見たときのそれぞれの基板１１，１２側でのプレチルトの傾きが互いに逆になっている状態であり、したがって液晶分子は、基板１１，１２から離れるのにともなってチルト角が小さくなり、液晶層厚の中間（チルト角が０°になる点）を境にして基板１１，１２面に対する傾き方向が逆になった状態（スプレイ歪をもった状態）のツイスト配向状態にある。
【００４８】
また、上記リセット状態は、両基板１１，１２の近傍の液晶分子（図では省略している）は初期配向状態とほとんど変わらない状態（それぞれの基板１１，１２面に対してその配向処理方向１１ａ，１２ａに向かって数度程度のプレチルト角で斜めに起き上がるように配向している状態）にあるが、基板１１，１２からある程度以上離れているほとんどの液晶分子は基板１１，１２面に対してほぼ垂直に立上がるように配向した状態である。
【００４９】
さらに、第１の準安定状態（液晶分子が一方の方向にほぼ２７０°のねじれ角でツイスト配向する状態）は、両基板１１，１２の近傍の液晶分子の配向状態は初期配向状態とほとんど変わらないが、液晶分子が前記初期配向状態よりもさらにほぼ１８０°ねじれてツイスト配向した状態であり、したがって、ツイスト配向している液晶分子をそれぞれの分子長軸が同一平面上にくるように展開して見たときの液晶分子１８ａの傾き方向は同じ方向であるから、この第１の準安定状態は、スプレイ歪の無いツイスト配向状態である。
【００５０】
また、第２の準安定状態（液晶分子が第１の準安定状態とは逆方向にほぼ９０°のねじれ角でツイスト配向する状態）は、両基板１１，１２の近傍の液晶分子の配向状態は初期配向状態とほとんど変わらないが、液晶分子のねじれ角が前記初期配向状態から前記第１の準安定状態でのツイスト方向とは逆の方向にほぼ１８０°ねじれてツイスト配向した状態であり、したがって、ツイスト配向している液晶分子をそれぞれの分子長軸が同一平面上にくるように展開して見たときの液晶分子１８ａの傾き方向は同じ方向であるから、この第２の準安定状態も、スプレイ歪の無いツイスト配向状態である。
【００５１】
上記第１と第２の準安定状態はそれぞれ、その準安定状態における液晶分子１８ａのねじれ角を保持するツイスト配向状態であるが、いずれの準安定状態においても、液晶分子１８ａのチルト角、つまり基板１１，１２面に対する立上がり角度は、電極１３，１４間に印加される駆動電圧の実効値に応じて変化する（ただし、両基板１１，１２の近傍の液晶分子の配向状態はほとんど変わらない）。
【００５２】
図３に示した第１および第２の準安定状態における液晶分子の配向状態のうち、上側に示した配向状態は、駆動電圧の実効値が比較的低い値であるときの液晶分子の配向状態（第２の書込み状態）を示し、下側に示した配向状態は、駆動電圧の実効値がある程度高い値であるときの液晶分子の配向状態（第１の書込み状態）を示しており、いずれの準安定状態においても、液晶分子は、その準安定状態におけるツイスト配向状態を保ちながら、駆動電圧の実効値に応じて立上がり配向する。
【００５３】
なお、上記駆動電圧は、その実効値が上記リセット電圧の電圧値よりも低い範囲で変化する電圧であり、上記第１および第２の準安定状態は、駆動電圧の実効値に応じて液晶分子のチルト角が変化するが、ツイスト配向状態はそのまま維持する状態であり、いずれの準安定状態も、上記リセット電圧の印加により液晶分子１８ａを基板１１，１２面に対してほぼ垂直に立上がり配向させることによってリセットされる。
【００５４】
また、図１において、２１ａ，２２ａは、液晶セル１０をはさんでその表面側と裏面側とに配置した一対の偏光板２１，２２の透過軸を示しており、この実施例では、表側偏光板２１を、その透過軸２１ａを液晶セル１０の表側基板１１の配向処理方向１１ａとほぼ平行な方向またはほぼ直交する方向（図ではほぼ平行な方向）に向けて配置し、裏側偏光板２２を、その透過軸２２ａを前記表側偏光板２１の透過軸２１ａに対してほぼ直交する方向に向けて配置している。
【００５５】
この液晶表示装置は、自然光や室内照明光等の外光を利用し表面側から入射する光を裏面側に配置した反射板３０で反射させて表示するものであり、その表示駆動は、駆動系４０により液晶セル１０を駆動して行なわれる。
【００５６】
この駆動系４０は、その詳細な構成は後述するが、前記液晶セル１０の各画素行の画素部をそれぞれ、１つの画素行の画素部を所定数のフレームおきに書換えて駆動するものであって、前記画素部の電極間に、その画素部の書換えを行なう書換えフレームには、リセット電圧と第１と第２の準安定状態のいずれかを選択する準安定状態選択電圧とを順次印加した後に駆動電圧の実効値を制御するための書込み電圧を印加し、他のフレームには、そのフレームの前の書換えフレームにおいて印加した書込み電圧と絶対値が同じ書込み電圧を印加するように構成されている。
【００５７】
そして、液晶セル１０の各画素部の液晶の分子は、その画素部の書換えを行なうフレームに、前記駆動系４０からのリセット電圧の印加によりほぼ垂直に立上がるように配向してその前の配向状態をリセットされ、その後に印加される準安定状態選択電圧に応じて第１と第２のいずれかの準安定状態に配向するとともに、その準安定状態において、前記書込み電圧の印加により制御される駆動電圧の実効値に応じて配向状態を変える。
【００５８】
なお、液晶表示装置の駆動開始前は、液晶セル１０の全ての画素部の液晶分子が上述した初期配向状態（スプレイ歪をもった配向状態）に配向しているが、表示駆動を開始すると、最初のリセット電圧が印加されたときに、その電圧をスプレイ歪解消電圧として液晶分子がほぼ垂直に立上がるように配向し、前記準安定状態をリセットしたときと同じ状態になる。
【００５９】
上記液晶表示装置は、液晶セル１０の各画素部の液晶分子を上記第１と第２のいずれかの準安定状態に配向させ、それぞれの準安定状態における液晶分子のチルト角を駆動電圧の実効値に応じて変化させて光の透過状態を制御するものであり、第１の準安定状態を選択したときは、液晶分子がいずれか一方の基板の配向処理方向を基準として一方の方向にほぼ２７０°のねじれ角でツイスト配向した液晶セルと偏光板とからなる表示装置の電気光学特性をもち、第２の準安定状態を選択したときは、液晶分子が前記一方の基板の配向処理方向を基準として前記第１の準安定状態とは逆の方向にほぼ９０°のねじれ角でツイスト配向した液晶セルと偏光板とからなる表示装置の電気光学特性をもつ。
【００６０】
すなわち、この液晶表示装置は、液晶セルの液晶分子の配向状態が異なる２つの表示装置の電気光学特性を合わせ持ったものであり、したがって、段階的に制御しようとする透過状態のうちの複数の透過状態の制御を一方の電気光学特性を利用して行ない、他の複数の透過状態の制御を他方の電気光学特性を利用して行なうことができる。
【００６１】
この場合、上記実施例では、表側偏光板２１の透過軸２１ａの方向を液晶セル１０の表側基板１１の配向処理方向１１ａとほぼ平行またはほぼ直交する方向にし、裏側偏光板２２の透過軸２２ａを、前記表側偏光板２１の透過軸２１ａに対してほぼ直交する方向に設定しているため、第１の準安定状態を選択して透過状態を制御するときも、第２の準安定状態を選択して透過状態を制御するときも、ツイステッドネマティックモード（以下、ＴＮモードと記す）による表示を行なうことができる。
【００６２】
すなわち、第１と第２のいずれの準安定状態においても、表側偏光板２１を透過して入射した直線偏光が、液晶セル１０を透過する過程で液晶層の複屈折作用により液晶分子のツイスト配向状態に応じて旋光され、その光が裏側偏光板２２に入射して、この裏側偏光板２２により透過を制御される。そして、裏側偏光板２２を透過した光は、反射板３０で反射され、前記裏側偏光板２２と液晶セル１０と表側偏光板２１とを順に透過して出射する。
【００６３】
そして、この液晶表示装置では、上記第１の準安定状態を選択したときの液晶分子の配向状態が、ねじれ角がほぼ２７０°と大きいツイスト配向状態であるため、液晶層の複屈折作用における旋光分散により旋光性が各波長光ごとに異なるため、各波長光が異なる透過率で裏側偏光板２２を透過して、この裏側偏光板２２を透過した光が、その光を構成する各波長光の強度の比に応じた色の着色光になる。
【００６４】
このように、上記第１の準安定状態を選択したときのＴＮモードによる表示は、着色した表示が得られるカラー表示であり、その表示色は、電極１３，１４間に印加される駆動電圧の実効値に応じて変化する。
【００６５】
すなわち、液晶分子は、駆動電圧の実効値に応じて前記準安定状態における配向状態を保ちながら立上がり配向するが、このように液晶分子の配向状態が変化すると、それに応じた液晶層の複屈折性の変化に応じた旋光分散の変化によって各波長の旋光性が変化するため、前記駆動電圧の実効値を制御することにより着色光の色を変化させることができ、したがって、１つの画素で複数の色を表示することができる。
【００６６】
なお、上記カラー表示は、液晶セル１０の液晶層の複屈折作用と一対の偏光板２１，２２の偏光作用とを利用して光を着色するものであり、したがってカラーフィルタを用いて光を着色するものに比べて光の吸収が少ないから、反射型の液晶表示装置であっても、表示光の透過率を高くして明るい着色表示を得ることができる。
【００６７】
一方、上記第２の準安定状態を選択したときの液晶分子の配向状態は、ねじれ角がほぼ９０°のツイスト配向状態であるため、このときのＴＮモードによる表示は、通常のＴＮ型液晶表示装置の場合と基本的に同じであり、この実施例の液晶表示装置では、表側偏光板２１と裏側偏光板２２とをそれぞれの透過軸２１ａ，２２ａを互いにほぼ直交させて配置しているため、液晶分子のチルト角がプレチルト角に近いときは無彩色の明表示である白が表示され、液晶分子のチルト角が大きくなのにともなって光の透過率が少なくなって、最終的に無彩色の暗表示である黒が表示される。
【００６８】
この場合は、駆動電圧の実効値に応じて液晶分子が立上がり配向し、それに応じて液晶層の複屈折性が変化するため、前記駆動電圧の実効値を制御することにより、光の透過状態を段階的に制御して、階調のある白黒表示を行なうことができる。
【００６９】
なお、上記初期配向状態、つまり液晶分子がスプレイ歪をもってほぼ９０°のねじれ角でツイスト配向している状態は、実際の表示には使用しないが、この初期配向状態もＴＮモードによる白黒表示が得られる状態である。
【００７０】
図４〜図６は、液晶セル１０の両基板１１，１２の配向処理方向１１ａ，１２ａと表裏の偏光板２１，２２の透過軸２１ａ，２２ａを図１に示したように設定し、液晶セル１０のΔｎｄ（液晶の屈折率異方性Δｎと液晶層厚ｄとの積）の値を約１０００ｎｍに選んだ液晶表示装置の駆動電圧に対する光の出射率と表示色の変化を示しており、図４の（ａ），（ｂ）は初期配向状態における電圧−出射率特性図およびＣＩＥ色度図、図５の（ａ），（ｂ）は第１の準安定状態における電圧−出射率特性図およびＣＩＥ色度図、図６の（ａ），（ｂ）は第２の準安定状態における電圧−出射率特性図およびＣＩＥ色度図である。なお、各図の（ｂ）の色度図において、Ｗは無彩色点を示している。
【００７１】
まず、初期配向状態について説明すると、初期配向状態での電圧−出射率特性は図４の（ａ）のような特性であり、駆動電圧に対する表示色の変化は、図４の（ｂ）のように、駆動電圧の実効値が０Ｖ（電圧無印加状態）のときで白、液晶分子がほぼ垂直に立上がり配向する実効値（例えば約５Ｖ）の電圧を印加したときで黒である。
【００７２】
なお、液晶分子の立上がり配向状態は、上述したリセット電圧を印加したときに最も垂直に近くなり、そのときに表示が最も黒くなるが、リセット電圧の印加時間は極く短いため、リセット状態での表示は人間の目にはほとんど認識されない。
【００７３】
また、第１の準安定状態での電圧−出射率特性は図５の（ａ）のような特性であり、駆動電圧に対する表示色の変化は、図５の（ｂ）のように、実効値が１．９５Ｖの電圧を印加したときで赤、実効値が２．９８Ｖの電圧を印加したときで青である。
【００７４】
なお、上記赤のｘ，ｙコーデネイト値は、ｘ＝０．３５３、ｙ＝０．３５０であり、Ｙ値（明るさ）は２８．５４である。また、上記青のｘ，ｙコーデネイト値は、ｘ＝０．２７４、ｙ＝０．２９６であり、Ｙ値は１１．６４である。
【００７５】
さらに、第２の準安定状態での電圧−出射率特性は図６の（ａ）のような特性であり、駆動電圧に対する表示色の変化は、図６の（ｂ）のように、実効値が１．５５Ｖの電圧を印加したときで白、実効値が３．０７Ｖの電圧を印加したときで黒である。
【００７６】
なお、上記白のｘ，ｙコーデネイト値は、ｘ＝０．３１７、ｙ＝０．３４１であり、Ｙ値は３４．４１である。また、上記黒のｘ，ｙコーデネイト値は、ｘ＝０．２７１、ｙ＝０．２９０であり、Ｙ値は１．８３である。
【００７７】
すなわち、上記液晶表示装置は、第１の準安定状態を選択して赤と青を表示し、第２の準安定状態を選択して白と黒を表示するものであり、したがって、表示の基本である白と黒の表示に加えて、赤と青の２色のカラー表示を行なうことができる。
【００７８】
なお、液晶表示装置の電源を切ると、第１または第２の準安定状態にある液晶分子の配向状態が、自然放電により数秒〜数分（使用するネマティック液晶の特性およびカイラル剤の特性と添加量によって異なる）で初期配向状態に戻り、画面全体が、初期配向状態における電圧無印加時の状態（上記実施例では白）になる。
【００７９】
そして、上記液晶表示装置は、液晶セルの液晶分子の配向状態が異なる２つの表示装置の電気光学特性を合わせ持ったものであって、段階的に制御しようとする透過状態のうちの複数の透過状態の制御を一方の電気光学特性を利用して行ない、他の複数の透過状態の制御を他方の電気光学特性を利用して行なうことができるものであるため、透過状態の全段階数を、前記一方の電気光学特性を利用するとき、つまり第１の準安定状態を選択して透過状態を制御するときと、前記他方の電気光学特性を利用するとき、つまり第２の準安定状態を選択して透過状態を制御するときとに振り分けることができ、そのために、それぞれの準安定状態で駆動される段階数が少なくなるから、それぞれの準安定状態の中で、少ない段階数の時分割駆動を行なうことができる。
【００８０】
このため、上記液晶表示装置によれば、液晶セル１０の駆動デューティに対して動作電圧マージンを大きくとることができる。すなわち、上述した白と黒の表示に加えて赤と青の２色のカラー表示を行なう液晶表示装置の場合は、その駆動電圧の実効値を、第１の準安定状態を選択して赤と黒を表示するときは１．９５Ｖと２．９８Ｖの２通りに設定し、第２の準安定状態を選択して青と白を表示するときは１．５５Ｖと３．０７Ｖの２通りに設定すればよく、したがって、それぞれの準安定状態における２通りの駆動電圧の実効値の差、つまり動作電圧マージンを、第１の準安定状態で１．０３Ｖ（＝２．９８Ｖ−１．９５Ｖ）、第２の準安定状態で１．５２Ｖ（＝３．０７Ｖ−１．５５Ｖ）と充分に大きくとることができる。
【００８１】
したがって、上記液晶表示装置によれば、液晶セル１０が駆動電圧の実効値を制御して駆動される単純マトリックス方式のものであっても、その駆動デューティに対して動作電圧マージンを大きくし、高デューティでの時分割駆動を可能として、画素数の多い高精細画像の表示を実現することができる。
【００８２】
なお、上記液晶表示装置は、第１の準安定状態を選択したときの表示色が赤と青になるものであるが、その表示色は、液晶セル１０のΔｎｄの値を変えることによって任意に選ぶことができる。
【００８３】
さらに、上記実施例の液晶表示装置は、第１と第２のいずれの準安定状態を選択したときもＴＮモードによる表示を行なうものであって、第１の準安定状態での表示がカラー表示となり、第２の準安定状態での表示が白黒表示となるものであるが、少なくとも表側偏光板２１の透過軸２１ａの方向を、液晶セル１０の表側基板１１の配向処理方向１１ａに対して斜めに交差する方向にすれば、第１と第２の両方の準安定状態における表示をそれぞれ複屈折効果モードによるカラー表示とすることができる。
【００８４】
図７はこの発明の第２の実施例による液晶表示装置の基本構成を示す斜視図であり、（ａ）は初期配向状態、（ｂ）は第１の準安定状態、（ｃ）は第２の準安定状態を示している。
【００８５】
この実施例の液晶表示装置は、液晶セル１０の初期配向状態における液晶分子のねじれ角をほぼ３０°としたものであり、その他の構成は上記第１の実施例と同じである。
【００８６】
この実施例では、図７に示したように、液晶セル１０の表側基板１１の配向処理方向１１ａを、液晶表示装置の画面の横軸ｘに対し表面側から見て左回りにほぼ１５°ずれた方向であって前記画面の左下から右上に向かう方向にし、裏側基板１２の配向処理方向１２ａを、前記横軸ｘに対し表面側から見て右回りにほぼ１５°ずれた方向であって前記画面の左上から右下に向かう方向にしている。すなわち、両基板１１，１２の配向処理方向１１ａ，１２ａは、ほぼ３０°の角度で互いに交差する方向である。
【００８７】
そして、この実施例では、上記液晶セル１０の液晶に、表面側から見て左回りのツイスト配向性を有するカイラル剤を添加したものを用いており、したがって、その液晶分子は、初期配向状態では、スプレイ歪をもって、表面側から見て左回り方向（カイラル剤による付与されるねじれ方向）にほぼ３０°のねじれ角でツイスト配向している。
【００８８】
この初期配向状態は、液晶分子が、両基板１１，１２の近傍においてそれぞれの配向処理方向１１ａ，１２ａに沿って配向するとともに、いずれか一方の基板の配向処理方向、例えば裏側基板１２の配向処理方向１２ａを基準として、図７０の（ａ）に破線矢印で示した方向、つまりカイラル剤により付与されるねじれ方向に、ほぼ３０°のねじれ角でツイスト配向したスプレイ配向状態である。
【００８９】
また、第１および第２の準安定状態はそれぞれ、初期配向状態から液晶分子のねじれ角がほぼ１８０°変化してスプレイ歪を解消した状態であり、この実施例では初期配向状態での液晶分子のねじれ角をほぼ３０°としているため、第１の準安定状態では、液晶分子がいずれか一方の基板の配向処理方向を基準としてカイラル剤により付与されるねじれ方向にほぼ２１０°のねじれ角でツイスト配向し、第２の準安定状態では、液晶分子が前記一方の基板の配向処理方向を基準として前記カイラル剤により付与されるねじれ方向とは逆方向にほぼ１５０°のねじれ角でツイスト配向する。
【００９０】
すなわち、上記第１の準安定状態は、液晶分子が、両基板１１，１２の近傍においてそれぞれの配向処理方向１１ａ，１２ａに沿って配向するとともに、いずれか一方の基板の配向処理方向、例えば裏側基板１２の配向処理方向１２ａを基準として、図７の（ｂ）に破線矢印で示したツイスト方向、つまり表面側から見て左回り方向（カイラル剤により付与されるねじれ方向）に、ほぼ２１０°のねじれ角でツイスト配向した状態である。
【００９１】
また、第２の準安定状態は、液晶分子が、両基板１１，１２の近傍においてそれぞれの配向処理方向１１ａ，１２ａに沿って配向するとともに、いずれか一方の基板の配向処理方向、例えば裏側基板１２の配向処理方向１２ａを基準として、図７の（ｃ）に破線矢印で示したツイスト方向、つまり表面側から見て右回り方向（カイラル剤により付与されるねじれ方向とは逆方向）に、ほぼ１５０°のねじれ角でツイスト配向した状態である。
【００９２】
上記第１の準安定状態と第２の準安定状態とは、第１の実施例と同様に、まず液晶分子を基板１１，１２面に対してほぼ垂直に立上がり配向させる値のリセット電圧を印加して前記準安定状態をリセットし、その後に第１または第２の準安定状態選択電圧を印加することにより、一方の準安定状態から他方の準安定状態に切換えられる。
【００９３】
なお、前記第１準安定状態選択電圧はほぼ０Ｖであり、第２準安定状態選択電圧は、ほとんどの液晶分子が初期配向状態でのプレチルト角と同程度またはそれに近い傾き角で配向する低い値である。
【００９４】
また、この実施例では、表側偏光板２１を、その透過軸２１ａを画面の横軸ｘに対し表面側から見て左回りにほぼ４５°ずれた方向に向けて配置し、裏側偏光板２２を、その透過軸２２ａを前記横軸ｘに対し表面側から見て右回りにほぼ４５°ずれた方向に向けて配置しており、したがって、表側偏光板２１の透過軸２１ａは、液晶セル１０の表側基板１１の配向処理方向１１ａ（横軸ｘに対し表面側から見て左回りにほぼ１５°ずれた方向）に対してほぼ３０°の交差角で斜めにずれた方向にあり、裏側偏光板２２の透過軸２２ａは、前記表側偏光板２１の透過軸２１ａに対してほぼ直交する方向にある。
【００９５】
この実施例の液晶表示装置は、液晶セル１０の液晶分子の初期配向状態を、一方の基板（ここでは裏側基板）１２の配向処理方向１２ａを基準として一方の方向にほぼ３０°のねじれ角でツイスト配向するスプレイ配向状態としているため、第１の準安定状態を選択したときは、液晶分子が前記一方の基板１２の配向処理方向１２ａを基準として一方の方向にほぼ２１０°のねじれ角でツイスト配向した液晶セルと偏光板とからなる表示装置の電気光学特性をもち、第２の準安定状態を選択したときは、液晶分子が前記一方の基板１２の配向処理方向１２ａを基準として前記第１の準安定状態とは逆の方向にほぼ１５０°のねじれ角でツイスト配向した液晶セルと偏光板とからなる表示装置の電気光学特性をもつ。
【００９６】
また、この実施例では、表側偏光板２１の透過軸２１ａの方向を、液晶セル１０の表側基板１１の配向処理方向１１ａに対してほぼ３０°の交差角で斜めにずれた方向にし、裏側偏光板２２の透過軸２２ａを、前記表側偏光板２１の透過軸２１ａに対してほぼ直交する方向に設定しているため、第１の準安定状態を選択して透過状態を制御するときも、第２の準安定状態を選択して透過状態を制御するときも、複屈折効果モードによるカラー表示を行なうことができる。
【００９７】
この複屈折効果モードによるカラー表示について説明すると、上記第１と第２のいずれの準安定状態においても、表側偏光板２１を透過して入射した直線偏光が、液晶セル１０を透過する過程で液晶層の複屈折作用により各波長光がそれぞれ偏光状態の異なる楕円偏光となった光となり、その各波長光がそれぞれの偏光状態に応じた透過率で裏側偏光板２２を透過して、この裏側偏光板２２を透過した光が、その光を構成する各波長光の光強度の比に応じた色の着色光になる。この着色光は、反射板３０で反射され、前記裏側偏光板２２と液晶セル１０と表側偏光板２１とを順に透過して出射する。
【００９８】
このように、複屈折効果モードによるカラー表示は、液晶セル１０の液晶層の複屈折作用と一対の偏光板２１，２２の偏光作用とを利用して光を着色するものであり、したがってカラーフィルタを用いて光を着色するものに比べて光の吸収が少ないから、反射型の液晶表示装置であっても、光の透過率を高くして明るいカラー表示を得ることができる。
【００９９】
なお、上記初期配向状態、つまり液晶分子がスプレイ歪をもってほぼ３０°のねじれ角でツイスト配向している状態は、上述したように実際の表示には使用しないが、この初期配向状態も、複屈折効果モードによる表示が得られる状態である。
【０１００】
そして、上記液晶表示装置では、上記第１の準安定状態（液晶分子が一方の方向にほぼ２１０°のねじれ角でツイスト配向する状態）を選択したときと、第２の準安定状態（液晶分子が第１の準安定状態とは逆方向にほぼ１５０°のねじれ角でツイスト配向する状態）を選択したときとの液晶分子の配向状態が異なり、それに応じて液晶層が異なる複屈折性を示すため、第１の準安定状態を選択したときと、第２の準安定状態を選択したときとで、互いに異なる色を表示することができる。
【０１０１】
また、この液晶表示装置では、上記第１と第２のいずれの準安定状態においても、電極１３，１４間に印加される駆動電圧の実効値に応じた液晶分子のチルト角の変化によって液晶層の複屈折性が変化し、それに応じて裏側偏光板２２に入射する各波長光の偏光状態が変化するため、前記駆動電圧の実効値を制御することによって着色光の色を変化させることができ、したがって、１つの画素部で複数の色を表示することができる。
【０１０２】
図８〜図１０は、この実施例のように液晶セル１０の初期配向状態での液晶分子のねじれ角をほぼ３０°とし、その両基板１１，１２の配向処理方向１１ａ，１２ａと表裏の偏光板２１，２２の透過軸２１ａ，２２ａの向きとを図７に示したように設定するとともに、液晶セル１０のΔｎｄの値を約８００ｎｍに設定した液晶表示装置の駆動電圧に対する光の出射率と表示色の変化を示しており、図８の（ａ），（ｂ）は初期配向状態における電圧−出射率特性図およびＣＩＥ色度図、図９の（ａ），（ｂ）は第１の準安定状態における電圧−出射率特性図およびＣＩＥ色度図、図１０の（ａ），（ｂ）は第２の準安定状態における電圧−出射率特性図およびＣＩＥ色度図である。各図の（ｂ）の色度図において、Ｗは無彩色点である。
【０１０３】
まず、初期配向状態について説明すると、初期配向状態での電圧−出射率特性は図８の（ａ）のような特性であり、駆動電圧に対する表示色の変化は、図８の（ｂ）のように、駆動電圧の実効値が０Ｖ（電圧無印加状態）のときで黄緑、液晶分子がほぼ垂直に立上がり配向する実効値（例えば約５Ｖ）の電圧を印加したときで黒である。
【０１０４】
また、第１の準安定状態での電圧−出射率特性は図９の（ａ）のような特性であり、駆動電圧に対する表示色の変化は、図９の（ｂ）のように、実効値が１．４６Ｖの電圧を印加したときで赤、実効値が２．００Ｖの電圧を印加したときで白である。
【０１０５】
なお、前記赤のｘ，ｙコーデネイト値はｘ＝０．４３２，ｙ＝０．３９１であり、Ｙ値（明るさ）は２０．２９である。また、前記白のｘ，ｙコーデネイト値はｘ＝０．２９０，ｙ＝０．３１９であり、Ｙ値は２９．７０である。
【０１０６】
さらに、第２の準安定状態での電圧−出射率特性は図１０の（ａ）のような特性であり、駆動電圧に対する表示色の変化は、図１０の（ｂ）のように、実効値が１．４６Ｖの電圧を印加したときで赤、実効値が２．００Ｖの電圧を印加したときで青である。
【０１０７】
なお、前記赤のｘ，ｙコーデネイト値はｘ＝０．４２４，ｙ＝０．３９９であり、Ｙ値は２１．３１である。また、前記青のｘ，ｙコーデネイト値はｘ＝０．２４９，ｙ＝０．２６７であり、Ｙ値は１１．３２である。
【０１０８】
すなわち、上記液晶表示装置は、第１の準安定状態を選択して赤と白を表示し、第２の準安定状態を選択して赤と青を表示するものであり、したがって、例えば白の背景中に赤と青で画像を表示するカラー表示を行なうことができる。
【０１０９】
そして、この実施例の液晶表示装置は、その駆動電圧の実効値を、第１の準安定状態を選択して赤と白を表示するときも、第２の準安定状態を選択して赤と青を表示するときも、１．４６Ｖと２．００Ｖの２通りに設定すればよく、したがって、それぞれの準安定状態における２通りの駆動電圧の実効値の差、つまり動作電圧マージンを、第１および第２のいずれの準安定状態でも０．５４Ｖ（＝２．００Ｖ−１．４６Ｖ）と充分に大きくとることができる。
【０１１０】
また、第１の準安定状態を選択して表示するときの２通りの実効値と、第２の準安定状態を選択して表示するときの２通りの実効値とが同（１．４６Ｖと２．００Ｖ）であるため、表示駆動も容易になる。
【０１１１】
図１１はこの発明の第３の実施例による液晶表示装置の基本構成を示す斜視図であり、（ａ）は初期配向状態、（ｂ）は第１の準安定状態、（ｃ）は第２の準安定状態を示している。
【０１１２】
この実施例の液晶表示装置は、液晶セル１０の初期配向状態における液晶分子のねじれ角をほぼ７０°としたものであり、その他の構成は上記第１の実施例と同じである。
【０１１３】
この実施例では、図１１に示したように、液晶セル１０の表側基板１１の配向処理方向１１ａを、液晶表示装置の画面の横軸ｘに対し表面側から見て左回りにほぼ３５°ずれた方向であって前記画面の左下から右上に向かう方向にし、裏側基板１２の配向処理方向１２ａを、前記横軸ｘに対し表面側から見て右回りにほぼ３５°ずれた方向であって前記画面の左上から右下に向かう方向にしている。すなわち、両基板１１，１２の配向処理方向１１ａ，１２ａは、ほぼ７０°の角度で互いに交差する方向である。
【０１１４】
そして、この実施例では、上記液晶セル１０の液晶に、表面側から見て左回りのツイスト配向性を有するカイラル剤を添加したものを用いており、したがって、その液晶分子は、初期配向状態では、スプレイ歪をもって、表面側から見て左回り方向（カイラル剤による付与されるねじれ方向）にほぼ７０°のねじれ角でツイスト配向している。
【０１１５】
この初期配向状態は、液晶分子が、両基板１１，１２の近傍においてそれぞれの配向処理方向１１ａ，１２ａに沿って配向するとともに、いずれか一方の基板の配向処理方向、例えば裏側基板１２の配向処理方向１２ａを基準として、図１１の（ａ）に破線矢印で示した方向、つまりカイラル剤により付与されるねじれ方向に、ほぼ７０°のねじれ角でツイスト配向したスプレイ配向状態である。
【０１１６】
また、第１および第２の準安定状態はそれぞれ、初期配向状態から液晶分子のねじれ角がほぼ１８０°変化してスプレイ歪を解消した状態であり、この実施例では初期配向状態での液晶分子のねじれ角をほぼ７０°としているため、第１の準安定状態では、液晶分子がいずれか一方の基板の配向処理方向を基準としてカイラル剤により付与されるねじれ方向にほぼ２５０°のねじれ角でツイスト配向し、第２の準安定状態では、液晶分子が前記一方の基板の配向処理方向を基準として前記カイラル剤により付与されるねじれ方向とは逆方向にほぼ１１０°のねじれ角でツイスト配向する。
【０１１７】
すなわち、上記第１の準安定状態は、液晶分子が、両基板１１，１２の近傍においてそれぞれの配向処理方向１１ａ，１２ａに沿って配向するとともに、いずれか一方の基板の配向処理方向、例えば裏側基板１２の配向処理方向１２ａを基準として、図１１の（ｂ）に破線矢印で示したツイスト方向、つまり表面側から見て左回り方向（カイラル剤により付与されるねじれ方向）に、ほぼ２５０°のねじれ角でツイスト配向した状態である。
【０１１８】
また、第２の準安定状態は、液晶分子が、両基板１１，１２の近傍においてそれぞれの配向処理方向１１ａ，１２ａに沿って配向するとともに、いずれか一方の基板の配向処理方向、例えば裏側基板１２の配向処理方向１２ａを基準として、図１１の（ｃ）に破線矢印で示したツイスト方向、つまり表面側から見て右回り方向（カイラル剤により付与されるねじれ方向とは逆方向）に、ほぼ１１０°のねじれ角でツイスト配向した状態である。
【０１１９】
上記第１の準安定状態と第２の準安定状態とは、第１の実施例と同様に、まず液晶分子を基板１１，１２面に対してほぼ垂直に立上がり配向させる電圧値のリセット電圧を印加して前記準安定状態をリセットし、その後に第１または第２の準安定状態選択電圧を印加することにより、一方の準安定状態から他方の準安定状態に切換えられる。
【０１２０】
なお、前記第１の準安定状態選択電圧はほぼ０Ｖであり、第２の準安定状態選択電圧はほとんどの液晶分子が初期配向状態でのプレチルト角と同程度またはそれに近い傾き角で配向する低い値である。
【０１２１】
また、この実施例では、表側偏光板２１を、その透過軸２１ａを画面の横軸ｘに対し表面側から見て左回りにほぼ４５°ずれた方向に向けて配置し、裏側偏光板２２を、その透過軸２２ａを前記横軸ｘに対し表面側から見て右回りにほぼ４５°ずれた方向に向けて配置しており、したがって、表側偏光板２１の透過軸２１ａは、液晶セル１０の表側基板１１の配向処理方向１１ａ（横軸ｘに対し表面側から見て左回りにほぼ３５°ずれた方向）に対してほぼ１０°の交差角で斜めにずれた方向にあり、裏側偏光板２２の透過軸２２ａは、前記表側偏光板２１の透過軸２１ａに対してほぼ直交する方向にある。
【０１２２】
この実施例の液晶表示装置は、液晶セル１０の液晶分子の初期配向状態を、一方の基板（ここでは裏側基板）１２の配向処理方向１２ａを基準として一方の方向にほぼ７０°のねじれ角でツイスト配向するスプレイ配向状態としているため、第１の準安定状態を選択したときは、液晶分子が前記一方の基板１２の配向処理方向１２ａを基準として一方の方向にほぼ２５０°のねじれ角でツイスト配向した液晶セルと偏光板とからなる表示装置の電気光学特性をもち、第２の準安定状態を選択したときは、液晶分子が前記一方の基板１２の配向処理方向１２ａを基準として前記第１の準安定状態とは逆の方向にほぼ１１０°のねじれ角でツイスト配向した液晶セルと偏光板とからなる表示装置の電気光学特性をもつ。
【０１２３】
また、この実施例では、表側偏光板２１の透過軸２１ａの方向を、液晶セル１０の表側基板１１の配向処理方向１１ａに対してほぼ１０°の交差角で斜めにずれた方向にし、裏側偏光板２２の透過軸２２ａを、前記表側偏光板２１の透過軸２１ａに対してほぼ直交する方向に設定しているため、第１の準安定状態を選択して透過状態を制御するときも、第２の準安定状態を選択して透過状態を制御するときも、複屈折効果モードによるカラー表示を行なうことができる。
【０１２４】
そして、この実施例の液晶表示装置では、上記第１の準安定状態（液晶分子が一方の方向にほぼ２５０°のねじれ角でツイスト配向する状態）を選択したときと、第２の準安定状態（液晶分子が第１の準安定状態とは逆方向にほぼ１１０°のねじれ角でツイスト配向する状態）を選択したときとの液晶分子の配向状態が異なり、それに応じて液晶層が異なる複屈折性を示すため、第１の準安定状態を選択したときと、第２の準安定状態を選択したときとで、互いに異なる色を表示することができる。
【０１２５】
また、この液晶表示装置では、上記第１と第２のいずれの準安定状態においても、電極１３，１４間に印加される駆動信号の実効値に応じた液晶分子のチルト角の変化によって液晶層の複屈折性が変化し、それに応じて裏側偏光板２２に入射する各波長光の偏光状態が変化するため、前記駆動信号の実効値を制御することによって着色光の色を変化させることができ、したがって、１つの画素部で複数の色を表示することができる。
【０１２６】
図１２〜図１４は、この実施例のように液晶セル１０の初期配向状態での液晶分子のねじれ角をほぼ７０°とし、その両基板１１，１２の配向処理方向１１ａ，１２ａと表裏の偏光板２１，２２の透過軸２１ａ，２２ａの向きとを図１１に示したように設定するとともに、液晶セル１０のΔｎｄの値を約９００ｎｍに設定した液晶表示装置の駆動電圧に対する光の出射率と表示色の変化を示しており、図１２の（ａ），（ｂ）は初期配向状態における電圧−出射率特性図およびＣＩＥ色度図、図１３の（ａ），（ｂ）は第１の準安定状態における電圧−出射率特性図およびＣＩＥ色度図、図１４の（ａ），（ｂ）は第２の準安定状態における電圧−出射率特性図およびＣＩＥ色度図である。各図の（ｂ）の色度図において、Ｗは無彩色点である。
【０１２７】
まず、初期配向状態について説明すると、初期配向状態での電圧−出射率特性は図１２の（ａ）のような特性であり、駆動電圧に対する表示色の変化は、図１２の（ｂ）のように、駆動電圧の実効値が０Ｖ（電圧無印加状態）のときで白、液晶分子がほぼ垂直に立上がり配向する実効値（例えば約５Ｖ）の電圧を印加したときで黒である。
【０１２８】
また、第１の準安定状態での電圧−出射率特性は図１３の（ａ）のような特性であり、駆動電圧に対する表示色の変化は、図１３の（ｂ）のように、実効値が１．５３Ｖの電圧を印加したときで赤、実効値が２．０３Ｖの電圧を印加したときでオレンジ色である。
【０１２９】
なお、前記赤のｘ，ｙコーデネイト値はｘ＝０．３４３，ｙ＝０．３２２、Ｙ値は２４．３１であり、オレンジ色のｘ，ｙコーデネイト値はｘ＝０．３２２，ｙ＝０．３７８、Ｙ値は３１．９８である。
【０１３０】
さらに、第２の準安定状態での電圧−出射率特性は図１４の（ａ）のような特性であり、駆動電圧に対する表示色の変化は、図１４の（ｂ）のように、実効値が１．５３Ｖの電圧を印加したときで白、実効値が２．０３Ｖの電圧を印加したときで青である。
【０１３１】
なお、前記白のｘ，ｙコーデネイト値はｘ＝０．３２０，ｙ＝０．３４９、Ｙ値は３４．３６であり、青のｘ，ｙコーデネイト値はｘ＝０．２６０，ｙ＝０．２７８、Ｙ値は９．０５である。
【０１３２】
すなわち、上記液晶表示装置は、第１の準安定状態を選択して赤とオレンジ色を表示し、第２の準安定状態を選択して白と青を表示するものであり、したがって、例えば白の背景中に赤とオレンジ色と青で画像を表示するカラー表示を行なうことができる。
【０１３３】
そして、この実施例の液晶表示装置は、その駆動電圧の実効値を、第１の準安定状態を選択して赤とオレンジ色を表示するときも、第２の準安定状態を選択して白と青を表示するときも、１．５３Ｖと２．０３Ｖの２通りに設定すればよく、したがって、それぞれの準安定状態における２通りの駆動電圧の実効値の差、つまり動作電圧マージンを、第１および第２のいずれの準安定状態でも０．５０Ｖ（＝２．０３Ｖ−１．５３Ｖ）と充分に大きくとることができる。
【０１３４】
また、第１の準安定状態を選択して表示するときの２通りの実効値と、第２の準安定状態を選択して表示するときの２通りの実効値とが同（１．５３Ｖと２．０３Ｖ）であるため、表示駆動も容易になる。
【０１３５】
上述したように、上記第２および第３の実施例の液晶表示装置も、第１の実施例のものと同様に、液晶セルの液晶分子の配向状態が異なる２つの表示装置の電気光学特性を合わせ持ったものであり、したがって段階的に制御しようとする透過状態のうちの複数の透過状態の制御を一方の電気光学特性を利用して行ない、他の複数の透過状態の制御を他方の電気光学特性を利用して行なうことができるから、液晶セル１０が単純マトリックス方式のものであっても、その駆動デューティに対して動作電圧マージンを大きくし、高デューティでの時分割駆動を可能として、画素数の多い高精細画像の表示を実現することができる。
【０１３６】
なお、上記第２の実施例の液晶表示装置は、第１の準安定状態を選択して赤と白を表示し、第２の準安定状態を選択して青と黒を表示するものであり、上記第３の実施例の液晶表示装置は、第１の準安定状態を選択して赤とオレンジ色を表示し、第２の準安定状態を選択して白と青を表示するものであるが、その表示色は、液晶セル１０のΔｎｄの値や表裏の偏光板２１，２２の透過軸２１ａ，２２ａの向きを変えることによって任意に選ぶことができる。
【０１３７】
また、この発明の液晶表示装置において、液晶セル１０の初期配向状態は、上記第１〜第３の実施例に限られるものではなく、液晶分子がいずれか一方の基板の配向処理方向を基準として一方の方向にほぼ０°〜ほぼ１８０°のねじれ角で非ツイストまたはツイスト配向したスプレイ配向状態にあればよい。
【０１３８】
なお、例えば、初期配向状態が、全ての液晶分子が一方の基板の配向処理方向に沿って配向した、ねじれ角がほぼ０°の非ツイスト配向状態である場合、第１の準安定状態は、前記一方の基板の配向処理方向を基準として一方の方向にほぼ１８０°のねじれ角でツイスト配向してスプレイ歪を解消した状態であり、第２の準安定状態は、前記一方の基板の配向処理方向を基準として前記第１の準安定状態とは反対の方向にほぼ１８０°のねじれ角でツイスト配向してスプレイ歪を解消した状態である。
【０１３９】
また、例えば、初期配向状態が、液晶分子が一方の基板の配向処理方向を基準として一方の方向にほぼ１８０°のねじれ角で配向したツイスト配向状態である場合、第１の準安定状態は、前記一方の基板の配向処理方向を基準として一方の方向にほぼ３６０°のねじれ角でツイスト配向してスプレイ歪を解消した状態であり、第２の準安定状態は、全ての液晶分子が前記一方の基板の配向処理方向に沿って非ツイスト配向してスプレイ歪を解消した状態である。
【０１４０】
このように液晶セル１０の初期配向状態と第１および第２の準安定状態を選んだ場合も、液晶セル１０をはさんで配置した一対の偏光板２１，２２のうちの少なくとも表側偏光板２１の透過軸２１ａの方向を前記液晶セル１０の表側基板１１の配向処理方向１１ａに対して斜めに交差する方向に設定すれば、第１の準安定状態を選択して透過状態を制御するときも、第２の準安定状態を選択して透過状態を制御するときも、複屈折効果モードによるカラー表示を行なうことができる。
【０１４１】
さらに、上記各実施例の液晶表示装置は、液晶セル１０の液晶層の複屈折作用と一対の偏光板２１，２２の偏光作用とを利用して表示するものであるが、それに加えて、表裏の偏光板２１，２２のいずれか一方または両方と液晶セル１０との間に位相差板を配置してもよい。
【０１４２】
この位相差板の付加は、特に、複屈折効果モードによるカラー表示を行なう液晶表示装置において効果的であり、この液晶表示装置に位相差板を付加すれば、各波長光が前記位相差板と液晶セル１０の液晶層との両方の複屈折作用によりそれぞれの偏光状態を大きく変えて裏側偏光板２２に入射するため、裏側偏光板２２を透過する各波長光の透過率の差が大きくなり、したがって、裏側偏光板２２を透過した光が、その光を構成する各波長光の強度の差が大きい鮮明な着色光になるし、また、駆動電圧の実効値に応じた液晶分子の配向状態の変化にともない、前記各波長光の透過率とその透過率差が大きく変化して前記着色光の色が変化するため、表示色数も多くなる。
【０１４３】
なお、上記第１〜第３の実施例の液晶表示装置はいずれも、その裏面側に反射板３０を配置した反射型のものであるが、この発明は、バックライトからの光を利用して表示する透過型の液晶表示装置（反射板３０の無いもの）にも適用することができる。
【０１４４】
さらに、この発明は、偏光板を１枚だけ備え、液晶セルの表面側に偏光板を配置し、前記液晶セルの裏面側に反射板を配置した反射型液晶表示装置にも適用できるものであり、その場合は、液晶セルの裏側基板の外面に反射板を配置してもよいし、あるいは、前記裏側基板の内面に設ける電極を金属膜で形成し、この電極で反射板を兼用してもよい。
【０１４５】
次に、上記駆動系４０および、この駆動系４０による上記液晶セル１０の駆動方法を、上述した第２または第３の実施例の液晶表示装置に適用する例について説明する。
【０１４６】
前記駆動系４０は、上述したように、液晶セル１０の各画素行の画素部をそれぞれ、１つの画素行の画素部を所定数のフレームおきに書換えて駆動するものであり、この液晶表示装置では、前記駆動系４０を、前記画素部の電極間に、その画素部の書換えを行なう書換えフレームには、リセット電圧と第１と第２の準安定状態のいずれかを選択する準安定状態選択電圧とを順次印加した後に駆動電圧の実効値を制御するための書込み電圧を印加し、他のフレームには、そのフレームの前の書換えフレームにおいて印加した書込み電圧と絶対値が同じ書込み電圧を印加する構成としている。
【０１４７】
図１５は前記駆動系４０の構成を示しており、この駆動系４０は、液晶セル１０の各走査電極１３に走査信号を供給する行ドライバ４１と、前記液晶セル１０の各信号電極１４にデータ信号を供給する列ドライバ４２と、これらのドライバの電源部４３と、書込／制御データ発生回路４４とからなっている。
【０１４８】
前記電源部４３は、前記走査信号の基準電位Ｖ０  と、液晶セル１０の電極間にリセット電圧を印加するためのリセット電位ＶＲ  と、前記電極間に駆動電圧の実効値を制御するための書込み電圧を印加するための書込み期間を規定する書込み期間電位ＶＣ  とを発生し、その各電位を行ドライバ４１に供給する。
【０１４９】
さらに、この電源部４３は、液晶セル１０の電極間に上記第１または第２の準安定状態選択電圧を印加するための第１および第２の準安定状態選択電位ＶＳ１，ＶＳ２と、前記電極間に前記書込み電圧を印加するための書込み電位ＶＤ１，ＶＤ２を発生し、その各電位を列ドライバ４２に供給する。
【０１５０】
なお、上記第２または第３の実施例の液晶表示装置の場合は、第１の準安定状態を選択して表示するときの２通りの実効値と、第２の準安定状態を選択して表示するときの２通りの実効値とが同じであるため、前記書込み電位は２通りの電位ＶＤ１，ＶＤ２だけでよい。
【０１５１】
また、上述したように、第１の準安定状態選択電圧はほぼ０Ｖであるため、上記第１の準安定状態選択電位ＶＳ１は行ドライバ４１に供給する走査信号の基準電位Ｖ０  と同じ電位でよい。
【０１５２】
さらに、この実施例では、液晶セル１０をフレーム反転方式で駆動するため、走査信号の基準電位Ｖ０  に対して正（＋）の電位と負（−）の電位（絶対値は同じ）のリセット電位＋ＶＲ  ，−ＶＲ  と書込み期間電位＋ＶＣ  ，−ＶＣ  を電源部４３から行ドライバ４１に供給するとともに、第１の準安定状態選択電位ＶＳ１（走査信号の基準電位Ｖ０  と同じ電位）に対して＋の電位と−の電位（絶対値は同じ）の第２の準安定状態選択電位＋ＶＳ２，−ＶＳ２と書込み電位＋ＶＤ１，−ＶＤ１および＋ＶＤ２，−ＶＤ２を電源部４３から列ドライバ４２に供給するようにしている。
【０１５３】
一方、上記書込／制御データ発生回路４４は、外部から供給される表示データに基づいて、リセット電圧の印加を制御するための制御データと、第１または第２の準安定状態の選択およびその後の書込みを行なうための書込みデータとを発生し、前記制御データを行ドライバ４１に、前記書込みデータを列ドライバ４２に供給する。
【０１５４】
そして、上記行ドライバ４１は、図示しないクロック信号発生回路から供給されるクロック信号により、あらかじめ定められた周期で上記基準電位Ｖ０  を基準として、リセット電位ＶＲ  （＋ＶＲ  または−ＶＲ  ）と書込み期間電位ＶＣ  （＋ＶＣ  または−ＶＣ  ）とを順次発生し、また、前記書込／制御データ発生回路４４からの制御データに応じて、リセット電位ＶＲ  （＋ＶＲ  または−ＶＲ  ）の発生が抑制された波形の走査信号を発生し、液晶セル１０の各走査電極に供給する。
【０１５５】
この行ドライバ４１から液晶セル１０の各走査電極に供給する走査信号は、いずれも、それを供給する走査電極が対応する画素行のリセット期間と書込み期間以外の期間は基準電位Ｖ０  を保ち、前記リセット期間にリセット電位ＶＲ  のパルス波形になり、書込み期間に書込み期間電位ＶＣ  のパルス波形になる信号であり、その波形が所定フレームごとに、例えば１フレームごとに、前記基準電位Ｖ０  を基準として反転する。
【０１５６】
また、上記列ドライバ４２は、前記クロック信号と前記書込／制御データ発生回路４４からの書込みデータに応じて、上記第１および第２の準安定状態選択電位ＶＳ１，ＶＳ２（＋ＶＳ２または−ＶＳ２）と書込み電位ＶＤ１（＋ＶＤ１または−ＶＤ１），ＶＤ２（＋ＶＤ２または−ＶＤ２）を前記走査信号と同期させた波形のデータ信号を発生し、液晶セル１０の各信号電極に供給する。
【０１５７】
この列ドライバ４２から液晶セル１０の各信号電極に供給するデータ信号は、各画素行のリセット期間の直後の準安定状態選択期間ごとに第１または第２の準安定状態選択電位ＶＳ１またはＶＳ２になり、各画素行の書込み期間ごとに２通りの書込み電位ＶＤ１，ＶＤ２のいずれかになる波形の信号であり、その波形が所定フレームごと（この実施例では１フレームごと）に、前記第１の準安定状態選択電位ＶＳ１を基準として反転する。
【０１５８】
上記駆動系４０による液晶セル１０の駆動方法を説明すると、この実施例では、フレーム周波数を高くして画面のちらつきをなくすため、液晶セル１０の全画素行を複数行ずつのグループに分け、１フレームごとに、１つのグループの各画素行の画素部の書込み状態（準安定状態とその状態での液晶分子の配向状態）のリセットおよび次の準安定状態の選択と、全ての画素行の画素部の書込みを行なうことにより、１フレームの間に、１つの画素行グループの各行の画素部の書込み状態のリセットおよび次の準安定状態の選択とその後の新たな書込みを行ない、他のグループの画素行にはその書込み状態を維持するための再書込みだけを行なうようにしている。
【０１５９】
すなわち、上記液晶セル１０を駆動する方法としては、１フレームの間に、まず全ての画素行のリセットおよび準安定状態の選択を順次行ない、その後に各画素行への書込みを順次行なってもよいが、前記画素行のリセットおよび準安定状態選択にはある程度の時間を要するため、リセットおよび準安定状態選択に長い時間がとられ、１フレームが長くなり、フレーム周波数が低くなってしまう。
【０１６０】
しかも、この方法では、準安定状態を選択された画素行が、残りの全ての画素行のリセットおよび準安定状態選択が終了し、その後各画素行への順次書込みが開始されて前記画素行への書込み期間になるまでの間、新たな書込みを行なわれないままの状態にあり、特に早い時期に準安定状態を選択された画素行ほどその状態が長く続くため、画面のちらつきが発生する。
【０１６１】
そこで、この実施例では、液晶セル１０の全画素行を複数行ずつのグループに分け、１フレームごとに、１つの画素行グループの各行の画素部のリセットおよび準安定状態の選択と、全ての画素行の画素部の書込みを行なうようにしたのであり、このようにすれば、１フレームに確保するリセットおよび準安定状態選択時間が、１つのグループの各画素行のリセットおよび準安定状態選択に要する時間だけでよいため、１フレームを短くして、フレーム周波数を高くすることができる。
【０１６２】
そして、この実施例の方法によれば、準安定状態を選択された画素行への書込みが、そのグループの残りの画素行のリセットおよび準安定状態選択が終了し、その後このグループの各画素行への順次書込みが開始されて前記画素行への書込み期間になったときに行なわれるため、グループの中の最初にリセットおよび準安定状態選択が行なわれる画素行でも、新たな書込みを行なわれないままの状態にある時間は極く短く、したがって画面のちらつきが発生することはない。
【０１６３】
なお、このように液晶セル１０の画素行を複数行ずつのグループに分けて駆動する場合は、１フレームごとに１グループの画素行だけが書換えられ、そのフレームでは他のグループの画素行はその書込み状態を維持するための再書込みを行なわれるだけであるため、画素行のグループ数と同じフレーム数で１画面分の画像の書換えが行なわれることになり、そのため、１画面分の画像を書換えるのに必要なフレーム数が多いと、画面の切換わりが遅くなる。
【０１６４】
したがって、画素行のグループ分けは、１グループの画素行数を、高いフレーム周波数が得られるように選ぶとともに、グループ数を、１画面分の画像を書換えるのに必要なフレーム数があまり多くならないように選ぶのが望ましい。
【０１６５】
その例をあげると、単純マトリックス型の液晶セルには、３２行、６４行、１２８行等の画素行数のものがあるが、例えば、液晶セルの画素行数が６４行である場合は、その画素行を８行ずつのグループに分けるのが好ましく、１グループの画素行数が８行程度であれば、十分に高いフレーム周波数が得られるし、また、６４行を８行ずつのグループに分ければ、８〜９フレーム程度で１画面分の画像を書換えるため、画面の切換わりも良好である。
【０１６６】
すなわち、例えばフレーム周波数が１／３０ｓｅｃであるとすると、１画面分の画像を書換えるのに必要なフレーム数が８〜９フレームであれば、１秒間に約３〜４画面の書換えを行なえるため、画面の切換わりを良好にすることができる。
【０１６７】
ただし、上記画素行のグループ分けは、１画面分の画像を書換えるごとに、つまり、全てのグループの画素行のリセットおよび準安定状態選択と書込みを行なう１サイクルごとに、各ブループの画素行の編成を変えるように選ぶのが望ましい。
【０１６８】
これは、前の書込み状態をリセットして次の準安定状態の選択と書込み電圧の印加により書換えを行なう画素行グループが対応する領域（以下、書換え領域という）のリセット時から書込み時までの表示状態が、前記書換えを行なわずに前の書込み状態を維持させる画素行グループが対応する領域（以下、非書換え領域という）の表示状態と異なるため、各ブループの画素行の編成が常に同じであると、前記書換え領域と非書換え領域との境界が１サイクルごとに同じ箇所に見えて、表示ムラが目立つためである。
【０１６９】
すなわち、例えば上述したように、液晶セルの全画素行数が６４行であって、それを８行ずつのグループに分ける場合のように、全画素行数が１グループの画素行数で割り切れる数である場合、１〜８行、９〜１６行、１７〜２４行…５７〜６４行というように画素行をグループ分けすると、各ブループの画素行の編成が常に同じになり、各画素行グループの境界が固定して、書換え領域と非書換え領域との境界が１サイクルごとに同じ箇所に見える。
【０１７０】
これに対して、上述したように、１サイクルごとに各ブループの画素行の編成の一部を変えるように画素行をグループ分けすれば、１サイクルごとに書換え領域と非書換え領域との境界がずれるため、これらの領域の表示状態の差による表示ムラを目立たなくすることができる。
【０１７１】
その例を、６４行の画素行を８行ずつのグループに分ける場合について説明すると、例えば各グループの最後の画素行と次のグループの最初の画素行とを重複させてグループ分けし、１サイクル目は１〜８行、８〜１５行、１５〜２２行…５７〜６４行の各画素行グループの書換えを１フレームに１グループずつ順次行ない、２サイクル目は６４〜７行、７〜１４行、１４〜２１行…５６〜６３行の各画素行グループの書換えを１フレームに１グループずつ順次行ない、３サイクル目は６３〜６行、６〜１３行、１３〜２０行…５５〜６２行の各画素行グループの書換えを１フレームに１グループずつ順次行なえば、１サイクルごとに書換え領域と非書換え領域との境界を１画素行分ずつずらすことができる。
【０１７２】
なお、各グループの画素行の重複数は１行に限らず、複数行としてもよく、例えば各グループの画素行の重複数を２行とすれば、１サイクルごとに書換え領域と非書換え領域との境界が２行分ずつずれる。
【０１７３】
ただし、液晶セルの全画素行数が１グループの画素行数で割り切れない数である場合は、各グループの画素行の一部を重複させなくても、１サイクルごとに書換え領域と非書換え領域との境界をずらすことができる。
【０１７４】
図１６は、全画素行数が６４行である液晶セルを、その画素行を８行ずつのグループに分けて、１サイクルごとに書換え領域と非書換え領域との境界を１画素行分ずつずらす方法で駆動する場合の走査信号とデータ信号の波形図であり、ここでは、第１行と第２行と第８行および第９行の走査電極に供給する走査信号Ｃ１  ，Ｃ２  ，Ｃ８  ，Ｃ９  と、第１列の信号電極に供給するデータ信号Ｓ１  の波形を示している。
【０１７５】
図１６に示すように、この駆動方法では、全てのフレームＴ１  ，Ｔ２  …の初期の期間をそれぞれ１つの画素行グループのリセット／準安定状態選択期間ＴＳ  とし、残りの期間を、１〜６４行の全ての画素行の書込み期間ＴＤ  としている。
【０１７６】
そして、この実施例では、前記リセット／準安定状態選択期間ＴＳ  を第１〜第９の期間ＴＳ１〜ＴＳ９に９等分し、その第１分割期間ＴＳ１に１グループの画素行（８行）のうちの１番目の画素行のリセットを行ない、第２分割期間ＴＳ２に前記１番目の画素行の準安定状態選択と２番目の画素行のリセットを行ない、以下同様にして各画素行のリセットおよび準安定状態選択を行なって、第８分割期間ＴＳ８に７番目の画素行の準安定状態選択と８番目の画素行のリセットを行ない、最後の第９分割期間ＴＳ９に前記８番目の画素行の準安定状態選択を行なうようにしている。上記それぞれの期間は、例えば、リセット／準安定状態選択期間ＴＳ  が約３００ｍｓｅｃ  であり、分割された各期間ＴＳ１〜ＴＳ９がそれぞれ約３３ｍｓｅｃ  である。
【０１７７】
また、この実施例では、上記書込み期間ＴＤ  を液晶セル１０の画素行数と同じ６４の期間ＴＤ１〜ＴＤ６４  に等分し、その各期間ＴＤ１，ＴＤ２，ＴＤ３…ＴＤ６４  ごとに１行ずつの画素行の書込みを順次行なうようにしている。この場合の上記各期間は、例えば、書込み期間ＴＤ  が約１０ｍｓｅｃ  であり、等分された各期間ＴＤ１，ＴＤ２，ＴＤ３…ＴＤ６４  がそれぞれ約０．１６ｍｓｅｃ  である。
【０１７８】
上記走査信号とデータ信号について説明すると、液晶セル１０の各走査電極に供給する各走査信号はいずれも、上述したように、その信号を供給する走査電極が対応する画素行のリセット期間と書込み期間以外の期間は基準電位Ｖ０  に設定され、前記リセット期間にリセット電位ＶＲ  （例えば基準電位Ｖ０  に対して約３０Ｖの電位差を有する電位）が供給され、前記書込み期間に書込み期間電位ＶＣ  （例えば基準電位Ｖ０  に対して約６．５Ｖの電位差を有する電位）が供給される波形であって、その波形が１フレームごとに前記基準電位Ｖ０  を基準として反転する信号である。
【０１７９】
各走査信号にリセット電位ＶＲ  が供給されるのは、各グループの最後の画素行と次のグループの最初の画素行とを重複させてグループ分けした場合で、各グループの最初の画素行を除いて９フレーム（１サイクル）に１回であり、各グループの最後の画素行は、１つのフレームのリッセト期間の最後と次のフレームの最初とに１回ずつリセット電位ＶＲ  が供給される。
【０１８０】
また、各走査信号に書込み期間電位ＶＣ  が供給されるのは各フレームごとに１回ずつであり、前記リセット電位ＶＲ  が供給される期間は９フレームごとに１リセット期間分ずつずれるが、書込み期間電位ＶＣ  が供給される期間は、どのフレームでも同じ期間（その走査信号を供給する走査電極が対応する画素行の選択期間）である。
【０１８１】
一方、液晶セル１０の各信号電極に印加される各データ信号はいずれも、基本的には上述したように、全ての画素行についてリセット期間の直後の準安定状態選択期間ごとに第１または第２の準安定状態選択電位ＶＳ１またはＶＳ２（例えば第１の準安定状態選択電位ＶＳ１に対して約０．５Ｖの電位差を有する電位）が供給され、各画素行の書込み期間ごとに２通りの書込み電位ＶＤ１，ＶＤ２が表示データに応じて選択的に供給される波形であって、その波形が１フレームごとに前記第１の準安定状態選択電位ＶＳ１を基準として反転する信号である。
【０１８２】
この実施例では、上記駆動系４０の列ドライバ４２および電源部４３の構成をより簡易にするため、各データ信号を、図１６に示したように、これらの各電位ＶＳ１，＋ＶＳ２Ｄ  ，−ＶＳ２Ｄ  のうち、第１の準安定状態選択電位ＶＳ１を前記走査信号の基準電位Ｖ０  とほぼ同電位とすることにより、データ信号Ｓ１  を電位がＶＳ１と＋ＶＳ２Ｄ  および−ＶＳ２Ｄ  の３通りに変化する単純な波形の信号としている。
【０１８３】
また、上記＋ＶＳ２Ｄ  および−ＶＳ２Ｄ  の電位は、いずれも、絶対値が同じ値の電位であり、走査信号の基準電位Ｖ０  に対する電位差が、第２準安定状態の選択電圧（液晶分子が初期配向状態でのプレチルト角と同程度またはそれに近い傾き角で配向する低い値の電圧）と同じになる値である。
【０１８４】
そして、この実施例では、上記走査信号の書込み期間電位ＶＣ  （＋ＶＣ  と−ＶＣ  ）の絶対値が、前記データ信号の＋ＶＳ２Ｄ  および−ＶＳ２Ｄ  との電位差が第１および第２の準安定状態において、それぞれ異なる駆動電圧の実効値が得られるように設定されている。
【０１８５】
すなわち、この実施例では、走査信号の書込み期間電位ＶＣ  のうち、＋の書込み期間電位＋ＶＣ  とデータ信号の＋ＶＳ２Ｄ  に対する電位差が、図３に示した第１および第２の準安定状態における駆動電圧の実効値に応じた液晶分子配向状態のうちの駆動電圧の実効値が比較的小さい値であるときの配向状態（図３において上側の配向状態）を得るための書込み電圧、＋の書込み期間電位＋ＶＣ  と前記データ信号の−ＶＳ２Ｄ  との電位差が、駆動電圧の実効値がある程度高い値であるときの配向状態（図３において下側の配向状態）を得るための書込み電圧、−の書込み期間電位−ＶＣ  とデータ信号の＋ＶＳ２Ｄ  との電位差が、前記実効値が高い値であるときの配向状態を得るための書込み電圧、−の書込み期間電位−ＶＣ  と前記データ信号の−ＶＳ２Ｄ  との電位差が前記実効値が低い値であるときの配向状態を得るための書込み電圧となる。
【０１８６】
なお、上記走査信号のリセット電位ＶＲ  の絶対値は、データ信号のＶＳ１，＋ＶＳ２Ｄ  ，−ＶＳ２Ｄ  のいずれの電位に対しても、液晶分子をほぼ垂直に立上がり配向させるのに十分な電位差（リセット電圧）が得られる値に設定してある。
【０１８７】
図１７は、上記走査信号Ｃ１  ，Ｃ２  ，Ｃ８  ，Ｃ９  とデータ信号Ｓ１  が図１６に示したような波形であるときの、第１列の第１行、第２行、第８行および第９行の走査電極と第１列の信号電極との間に印加される電圧の波形図であり、Ｃ１  −Ｓ１  は第１行の走査電極と前記信号電極との間に印加される電圧、Ｃ２  −Ｓ１  は第２行の走査電極と前記信号電極との間に印加される電圧、Ｃ８  −Ｓ１  は第８行の走査電極と前記信号電極との間に印加される電圧、Ｃ９  −Ｓ１  は第９行の走査電極と前記信号電極との間に印加される電圧を示している。
【０１８８】
上記液晶セル１０の各行の画素部の駆動を、それぞれの行の第１列目の画素部について、走査電極および信号電極に図１６に示したような波形の走査信号およびデータ信号を供給する場合を例にとって、図１７を参照して説明する。なおこの例は、最初の１サイクル（第１〜第９フレーム）での１画面分の画像の書換えを１行目の画素行から開始する例である。
【０１８９】
まず、最初の１サイクルでの１画面分の画像の書換えについて説明すると、図において最初のフレーム（以下、第１フレームという）Ｔ１  では、そのリセット／準安定状態選択期間ＴＳ  の第１分割期間ＴＳ１に、１〜８行の画素行グループのうちの１行目の画素部の電極間に走査信号Ｃ１  のリセット電位ＶＲ  とデータ信号Ｓ１  の電位との差に相当するリセット電圧が印加され、この画素部の液晶分子がほぼ垂直に立上がり配向して、その前の書込み状態、つまり、前の準安定状態とその状態での液晶分子の配向状態がリセットされる。
【０１９０】
この液晶分子の前の配向状態のリセットは、次の書込みを、前の準安定状態とは異なる準安定状態を選択して行なう場合はもちろん、前の準安定状態と同じ準安定状態を選択して行なう場合にも行なう。
【０１９１】
次に、前記リセット／準安定状態選択期間ＴＳ  の第２分割期間ＴＳ２に、前記１行目の画素部の電極間に走査信号Ｃ１  の基準電位Ｖ０  とデータ信号Ｓ１  の電位との差に相当する準安定状態選択電圧が印加され、この画素部の液晶分子の配向状態が第１または第２の準安定状態に選択されるとともに、同時に、２行目の画素部の電極間に走査信号Ｃ２  のリセット電位ＶＲ  とデータ信号Ｓ１  の電位との差に相当するリセット電圧が印加され、この２行目の画素部がリセットされる。
【０１９２】
次に、前記リセット／準安定状態選択期間ＴＳ  の第３分割期間ＴＳ３に、前記２行目の画素部の電極間に前記走査信号Ｃ２  の基準電位Ｖ０  とデータ信号Ｓ１  の電位との差に相当する準安定状態選択電圧が印加され、この２行目の画素部が第１または第２の準安定状態に選択されるとともに、同時に、３行目の画素部の電極間に前記リセット電圧が印加されて、この３行目の画素部がリセットされる。
【０１９３】
以下、同様に、前記リセット／準安定状態選択期間ＴＳ  の各分割期間ごとに、１つの行の画素部の準安定状態選択とその次の行の画素部のリセットが順次行なわれ、最後の第９分割期間ＴＳ９に、１グループの最終行である８行目の画素部が第１または第２の準安定状態に選択される。
【０１９４】
なお、この第１フレームＴ１  のリセット／準安定状態選択期間ＴＳ  の各走査信号Ｃ１  ，Ｃ２  …Ｃ８  のリセット電位ＶＲ  は、いずれも、基準電位Ｖ０  に対して＋か−のいずれか一方の電位（図１６では−ＶＲ  ）であり、この期間ＴＳ  のデータ信号Ｓ１  の波形は、各分割期間ＴＳ１，ＴＳ２…ＴＳ９ごとに、第１の準安定状態選択電位ＶＳ１か、またはこの電位ＶＳ１に対して＋か−のいずれか一方の電位ＶＳ２Ｄ  （図１６では＋ＶＳ２Ｄ  ）になる波形である。
【０１９５】
そして、この実施例では上述したように、前記リセット電位ＶＲ  の絶対値を、データ信号のＶＳ１，＋ＶＳ２Ｄ  ，−ＶＳ２Ｄ  のいずれの電位に対しても、液晶分子をほぼ垂直に立上がり配向させるのに十分な電位差が得られる値に設定しているため、各画素部を確実にリセットすることができる。
【０１９６】
また、各画素部にそのリセット後に印加される上記準安定状態選択電圧（走査信号Ｃ１  ，Ｃ２  …Ｃ８  の基準電位Ｖ０  とデータ信号Ｓ１  の電位との差）は、列ドライバ４２に供給される書込みデータに応じて選択された、そのときのデータ信号Ｓ１  の電位によって決まり、その準安定状態選択電圧に応じて液晶分子が第１または第２のいずれかの準安定状態に配向する。
【０１９７】
すなわち、データ信号Ｓ１  が図１６のような波形である場合は、１行目の画素部の準安定状態を選択する第２分割期間ＴＳ２のデータ信号電位が、走査信号Ｃ１  の基準電位Ｖ０  と同じ電位ＶＳ１であり、したがって液晶層にほぼ０Ｖの準安定状態選択電圧が印加され、この１行目の画素部の液晶分子が上述した第１の準安定状態に配向する。
【０１９８】
また、図１６のデータ信号Ｓ１  の波形では、２行目の画素部の準安定状態を選択する第３分割期間ＴＳ３のデータ信号電位が＋ＶＳ２Ｄ  であり、したがって液晶層に、液晶分子が初期配向状態でのプレチルト角と同程度またはそれに近い傾き角で配向する値の準安定状態選択電圧が印加され、この２行目の画素部の液晶分子が上述した第２の準安定状態に配向する。
【０１９９】
このようにして１〜８行目の画素部の準安定状態が選択された後は、次の書込み期間ＴＤ  の第１行書込み期間ＴＤ１に、上記１行目の画素部が、上記走査信号Ｃ１  の書込み期間電位ＶＣ  とデータ信号Ｓ１  の電位との差に相当する書込み電圧を電極間に印加されて書込まれ、以下、同様に、第２行書込み期間ＴＤ２に２行目の画素部、第３行書込み期間ＴＤ３に３行目の画素部…第６４行書込み期間ＴＤ６４  に６４行目の画素部の順に全ての行の画素部が書換えられる。
【０２００】
なお、この第１フレームＴ１  の書込み期間ＴＤ  の各走査信号の書込み期間電位ＶＣ  は、いずれも、基準電位Ｖ０  に対して＋か−のいずれか一方の電位（図１６では＋ＶＣ  ）であり、この期間ＴＤ  のデータ信号Ｓ１  の波形は、各行の書込み期間ＴＤ１，ＴＤ２…ＴＤ６４  ごとに、書込みデータに応じて＋ＶＳ２Ｄ  か−ＶＳ２Ｄ  のいずれかの電位が選択された波形である。
【０２０１】
したがって、例えば図１６のように、各走査信号の書込み期間電位ＶＣ  が＋ＶＣ  であり、第１行書込み期間ＴＤ１のデータ信号電位が−ＶＳ２Ｄ  であるときは、１行目の画素部に前記＋ＶＣ  と−ＶＳ２Ｄ  との電位差に相当する書込み電圧が印加され、次のフレーム（以下、第２フレームという）Ｔ２  の第１行書込み期間ＴＤ１になるまでの駆動電圧の実効値がある程度高い値になって、この画素部が、図３に示した準安定状態における配向状態のうちの高い実効値電圧が印加されたときの配向状態（図３において下側の配向状態）に液晶分子が配向した第１の書込み状態になる。
【０２０２】
また、図１６のデータ信号Ｓ１  の波形では、第２行書込み期間ＴＤ２のデータ信号電位が＋ＶＳ２Ｄ  であり、したがって、２行目の画素部には＋ＶＣ  と＋ＶＳ２Ｄ  との電位差に相当する書込み電圧が印加されるから、次の第２フレームＴ２  の第２行書込み期間ＴＤ２になるまでの駆動電圧の実効値が比較的小さい値になり、この２行目の画素部が、図３に示した準安定状態における配向状態のうちの低い実効値電圧が印加されたときの配向状態（図３において上側の配向状態）に液晶分子が配向した第２の書込み状態になる。
【０２０３】
これは、他の行の画素部においても同じであり、その行の書込み期間ＴＤ２のデータ信号電位が−ＶＳ２Ｄ  であれば、その画素部が前記高い実効値電圧が印加されたときの配向状態に第１の液晶分子が配向した書込み状態になり、前記データ信号電位が＋ＶＳ２Ｄ  であれば、その画素部が前記低い実効値電圧が印加されたときの配向状態に液晶分子が配向した第２の書込み状態になる。
【０２０４】
また、最終行である６４行目の画素部の書込みが終了し、次の第２フレームＴ２  になると、この第２フレームＴ２  では、そのリセット／準安定状態選択期間ＴＳ  に、上記第１フレームＴ１  でリセットおよび準安定状態の選択を行なった画素行グループ（１〜８行）の最後の画素行を含む８〜１５行の画素行グループの各行の画素部が順次リセットされるとともに第１または第２の準安定状態に選択され、その後の書込み期間ＴＤ  に、１〜６４行の画素部が順次書込まれる。
【０２０５】
なお、この第２フレームＴ２  では、各走査信号とデータ信号の波形が、第１フレームＴ１  の波形に対して反転するが、各行の画素部のリセットおよび準安定状態選択とその後の書込みは第１フレームＴ１  と同様に行なわれる。
【０２０６】
すなわち、例えば８行目の画素部は、第１フレームＴ１  に続いて、第２フレームＴ２  でも、そのリセット／準安定状態選択期間ＴＳ  の第１分割期間ＴＳ１でリセットされ、第２分割期間ＴＳ２で準安定状態を選択されるとともに、次の書込み期間ＴＤ  の第８行書込み期間ＴＤ８に書込みを行なわれるが、図１６に示すように、この８行目の画素部の液晶分子は、その行の準安定状態を選択する第２分割期間ＴＳ２に第１の準安定状態が選択され、その行の書込みを行なう第８行書込み期間ＴＤ８に図３に示した準安定状態における配向状態のうちの低い実効値電圧が印加された第２の書込み状態になる。
【０２０７】
また、９行目の画素部は、第１フレームＴ１  ではリセットおよび準安定状態選択は行なわれずに書込みだけを行なわれ、第２フレームＴ２  に、そのリセット／準安定状態選択期間ＴＳ  の第２分割期間ＴＳ２でリセットされ、第３分割期間ＴＳ３で準安定状態を選択されるとともに、次の書込み期間ＴＤ  の第９行書込み期間ＴＤ９に書込みを行なわれ、図１６に示すように、この９行目の画素部の液晶分子は、その行の準安定状態を選択する第３分割期間ＴＳ３に第１の準安定状態が選択され、その行の書込みを行なう第９行書込み期間ＴＤ９に図３に示した準安定状態における配向状態のうちの高い実効値電圧が印加された第１の書込み状態になる。
【０２０８】
上記第２フレームＴ２  でリセットおよび準安定状態選択を行なう前記８〜１５行の画素行グループのうちの最初の行である８行目の画素部は、前の第１フレームＴ１  で一旦リセットおよび準安定状態選択と書込みが行なわれ、第２フレームＴ２  で、第１フレームＴ１  での書込み状態をリセットされ、準安定状態を選択し直された後再び書込まれて、次の第３フレームＴ３  の第８行書込み期間ＴＤ８になるまでの駆動電圧の実効値に応じた書込み状態になる。
【０２０９】
また、前記第２フレームＴ２  でリセットおよび準安定状態の選択を行なう８〜１５行の画素行グループ以外の全ての行の画素部に印加する書込み電圧は、第１フレームＴ１  で書込んだ状態を維持するための再書込み電圧であり、これらの行に画素部に印加する再書込み電圧は、前記第１フレームＴ１  での書込み電圧と同じである。
【０２１０】
以下、同様にして、各フレームごとに、１つの画素行グループのリセットおよび準安定状態選択と全ての画素行の書込みが行なわれ、第９フレームに、５７〜６４行の画素行グループのリセットおよび準安定状態選択と全ての画素行の書込みが行なわれて、１画面分の画像が書換えられる。
【０２１１】
また、次の１サイクル（第１０〜第１８フレーム）では、その各フレームごとに、６４〜７行、７〜１４行、１４〜２１行…５６〜６３行の各画素行グループのうちの１つのグループのリセットおよび準安定状態選択と全ての画素行の書込みが行なわれ、１画面分の画像が書換えられる。
【０２１２】
さらに、その次の１サイクル（第１９〜第２７フレーム）では、その各フレームごとに、６３〜６行、６〜１３行、１３〜２０行…５５〜６２行の各画素行グループのうちの１つのグループのリセットおよび準安定状態選択と全ての画素行の書込みが行なわれ、１画面分の画像が書換えられる。
【０２１３】
さらにまた、その次の１サイクル（第２８〜第３６フレーム）では、その各フレームごとに、６２〜５行、５〜１２行、１２〜１９行…５４〜６１行の各画素行グループのうちの１つのグループのリセットおよび準安定状態選択と全ての画素行の書込みが行なわれ、１画面分の画像が書換えられる。
【０２１４】
これらのサイクルにおいて、その９フレームのうちの１つのフレームで表示の書換えが行なわれるのは、そのフレームにおいてリセットおよび準安定状態を選択されてその後に書込まれるグループの８行の画素部であり、他の行の画素部は、上述したように、前の書換えフレームにおいて印加した書込み電圧と同じ絶対値の再書込み電圧を印加され、以下、その後の各フレームごとに前記再書込み電圧を印加されて、前記前の書換えフレームで書込まれた書込み状態を、次にその画素行の書換えを行なう書換えフレームまで維持する。
【０２１５】
また、各画素行のうち、２つのグループに重複する行（例えば最初のサイクルにおける１〜８行、８〜１５行、１５〜２２行…５７〜６６行のグループ分けでは、８行、１５行、２２行…５７行）の画素部は、連続する２つのフレームにおいて２度続けてリセットおよび準安定状態選択と書込みを行なわれ、その後の各フレームごとに再書込み電圧を印加されて、前記連続する２つのフレームのうちの後のフレームで書込まれた書込み状態を、次にその画素行のリセットおよび準安定状態選択を行なうフレームまで維持する。
【０２１６】
なお、これらの行の画素部に対する前記連続する２つのフレームのうちの前のフレームでの準安定状態選択と書込みは、次のフレームで再びリセットされるまでの間の一時的なものであるが、前のフレームでの準安定状態の選択と書込みは、それ以前の準安定状態および書込み状態と同じにするか、あるいは次のフレームで選択する準安定状態およびの書込み状態と同じにするのが望ましい。
【０２１７】
このように、上記液晶セルの駆動方法は、上記液晶セル１０を、その各画素行の画素部をそれぞれ１つの画素行の画素部を所定数のフレームおきに書換えて駆動するものであって、外部から供給される１つの画素の連続する表示データが、第１または第２の準安定状態の一方を連続して指定する場合、前記画素部の電極間に、書換えを行なう書換えフレームには、リセット電圧と第１と第２の準安定状態のいずれかを選択する準安定状態選択電圧とを順次印加した後に駆動電圧の実効値を制御するための書込み電圧を印加し、引き続くフレームには、そのフレームの前の書換えフレームにおいて印加した書込み電圧と絶対値が同じ書込み電圧を印加するものである。
【０２１８】
このため、上記液晶表示装置は、書換えフレームにおいて書込んだ書込み状態を、次の書換えフレームになるまでの間、その間の各フレームにおいて同じ絶対値の書込み電圧の印加による再書込みを行なうことにより保持し、その繰返しにより各画素行の画素部を所定数のフレームごとに書換えて画像を表示する。
【０２１９】
なお、上記液晶表示装置は、液晶セル１０の各画素行の画素部の書換えを、前記書換えフレームに、まずリセット電圧の印加により前の液晶分子の配向状態（書込み状態）をリセットして次の準安定状態を選択し、その後に次の書込み状態を得るための書込み電圧を印加することによって行なうものであるが、その際の前記配向状態のリセットと準安定状態の選択は短時間で行なうことができる。
【０２２０】
そして、上記液晶表示装置は、上記駆動方法のように、液晶セル１０の各画素行の画素部の書換えを、まず前の液晶分子の配向状態をリセットして次の準安定状態を選択し、その後に書込み電圧を印加することによって行なうものであるため、前の準安定状態とは異なる準安定状態を選択して書込むときの書換えを確実に行なうことができるとともに、準安定状態を変えずに液晶分子の配向状態だけを変化させて書込むときの書換えを高速で行なうことができる。
【０２２１】
すなわち、上記準安定状態は、駆動電圧の実効値に応じて液晶分子の配向状態が変化するが、ツイスト配向状態はそのまま維持する状態であり、選択された準安定状態をリセット電圧が印加されるまで保持するため、準安定状態を変えずに液晶分子の配向状態だけを変化させる書換えは、前の配向状態のリセットと次の準安定状態の選択を省略して書込み電圧だけを印加することによっても行なうことができる。
【０２２２】
しかし、液晶の応答性を考えると、同じ準安定状態を維持した状態で液晶分子の配向状態を変化させる場合に比べて、一旦液晶分子をほぼ垂直に配向させて準安定状態を選択し直し、その後に書込み電圧を印加する方が、はるかに高い応答速度で液晶分子を所定の書込み状態に配向させることができる。
【０２２３】
そこで、上記液晶表示装置では、書換えフレームでの書換えを、その前の書込み状態にかかわらず、必ず液晶分子の配向状態をリセットして次の準安定状態を選択してから書込み電圧を印加することによって行なうようにしたのであり、このようにすれば、準安定状態を変えずに液晶分子の配向状態だけを変化させる書換えを行なう場合にも、その書込みを高速で行なうことができる。
【０２２４】
また、上記実施例の駆動方法においては、液晶セル１０の全画素行を複数行ずつのグループに分け、１フレームごとに、１つのグループの各画素行の画素部のリセットおよび準安定状態の選択と、全ての画素行の画素部の書込みを行なうようにしているため、上述したように、フレーム周波数を高くして画面のちらつきをなくすことができる。
【０２２５】
この場合、上記実施例では、前記画素行のグループ分けを、全てのグループの画素行のリセットおよび準安定状態選択と書込みを行なう１サイクルごとに、各ブループの画素行の編成を変えるように選んでいるため、前記１サイクルごとに、前の書込み状態をリセットして次の準安定状態の選択と書込み電圧の印加により書換えを行なう画素行グループが対応する書換え領域と、書換えを行なわずに前の書込み状態を維持させる画素行グループが対応する非書換え領域との境界をずらして、これらの領域の表示状態の差による表示ムラを目立たなくすることができる。
【０２２６】
なお、上記上記駆動方法では、液晶セル１０の画素行を、１〜８行、８〜１５行、１５〜２２行…というように、隣接する所定数の画素行で１つのグループをつくるようにグループ分けしたが、この画素行は、１行おきあるいは複数行おきの所定数の画素行で１つのグループをつくるようにグループ分けしてもよい。
【０２２７】
また、各フレームにおいてリセットおよび準安定状態の選択とその後の新たな書込みを行なう画素行グループの選択順は、１グループおきあるいは複数グループおきにしてもよく、このように画素行グループを選択してそのグループの各画素行のリセットおよび準安定状態の選択とその後の新たな書込みを行なえば、より画面のちらつきを少なくすることができる。
【０２２８】
さらに上記駆動方法では、駆動系４０の列ドライバ４２および電源部４３の構成を簡易にするため、液晶セル１０の各信号電極に供給するデータ信号を、図１６に示したような、電位がＶＳ１と＋ＶＳ２Ｄ  および−ＶＳ２Ｄ  の３通りに変化する単純な波形の信号としたが、図１５に示したように、電源部４３から、第１および第２の準安定状態選択電位ＶＳ１，ＶＳ２と、前記電極間に前記書込み電圧を印加するための書込み電位ＶＤ１，ＶＤ２を列ドライバ４２に供給し、この列ドライバ４２から、書込みデータに応じて前記各ＶＳ１，ＶＳ２，ＶＤ１，ＶＤ２を選択した波形のデータ信号を液晶セル１０の各走査電極に供給するようにしてもよい。
【０２２９】
なお、上記駆動方法は、第１の実施例の液晶表示装置の液晶セルの駆動にも適用できるものであり、その場合は、第１の準安定状態を選択して表示するときの２通りの実効値と、第２の準安定状態を選択して表示するときの２通りの実効値とがそれぞれ異なるため、電源部４３で４通りの書込み電位を発生し、その各電位を行ドライバ４１に供給すればよい。
【０２３０】
【発明の効果】
この発明の液晶表示装置は、液晶セルの液晶分子の配向状態が互いに異なる２つの表示装置の電気光学特性を合わせ持ったものであり、したがって、段階的に制御しようとする透過状態のうちの複数の透過状態の制御を一方の電気光学特性を利用して行ない、他の複数の透過状態の制御を他方の電気光学特性を利用して行なうことができる。
【０２３１】
このため、この液晶表示装置によれば、透過状態の全段階数を、前記一方の電気光学特性を利用するとき、つまり第１の準安定状態を選択して透過状態を制御するときと、前記他方の電気光学特性を利用するとき、つまり第２の準安定状態を選択して透過状態を制御するときとに振り分けることができ、そのために、それぞれの準安定状態で駆動される段階数が少なくなるから、それぞれの準安定状態の中で、少ない段階数の時分割駆動を行なうことができる。
【０２３２】
したがって、この液晶表示装置によれば、駆動電圧の実効値を制御して駆動される液晶セルを用いるものでありながら、その駆動デューティに対して動作電圧マージンを大きくし、高デューティでの時分割駆動を可能として、画素数の多い高精細画像の表示を実現することができる。
【０２３３】
そして、この液晶表示装置は、その液晶セルを駆動するための駆動系を、外部から供給を受ける表示データに応じて、前記第１の準安定状態と第２の準安定状態のいずれか一方の準安定状態にあらかじめ配向した液晶層に前記リセット電圧と、前記一方の準安定状態に配向させるための第１の準安定状態選択電圧と第２の準安定状態選択電圧のいずれか一方の準安定状態選択電圧と、前記一方の準安定状態の液晶層の液晶分子にその配向を変化させるための前記実効値を与える前記複数の書込み電圧のいずれか１つを前記液晶層に順次供給する駆動手段を備えた構成としているため、各画素部を表示データに応じて書換えて画像を表示することができる。
【０２３４】
この発明の液晶表示装置において、例えば前記液晶セルの互いに対向する基板それぞれに形成された電極の一方が一方の方向に延びる複数の走査電極、他方の電極が前記走査電極と交差する方向に延びる複数の信号電極からなり、前記駆動系が、前記複数の走査電極の全てを順次選択して駆動信号を供給する期間を１フレームとして、前記リセット電圧と前記一方の準安定状態選択電圧と前記複数の書込み電圧とを、１または複数フレームごとに前記液晶層に供給する駆動回路からなっていれば、各画素部を１または複数フレームごとに書換えることができる。
【０２３５】
また、この発明の液晶セルの駆動方法は、外部から１または複数フレームごとに更新された表示データが供給され、これらの表示データが同一の準安定状態を指定する連続したフレームごとに、前記第１の準安定状態と第２の準安定状態のいずれか一方の準安定状態にあらかじめ配向した液晶層に前記リセット電圧を供給した後、前記一方の準安定状態に配向させるための第１の準安定状態選択電圧と第２の準安定状態選択電圧のいずれか一方の準安定状態選択電圧を印加して前記液晶層を再び前記一方の準安定状態に配向させ、その後前記一方の準安定状態の液晶層の液晶分子にその配向を変化させるための前記実効値を与える前記複数の書込み電圧のいずれか１つを前記液晶層に順次供給することを特徴とするものであり、この駆動方法によれば、前記液晶表示装置に上述した表示を行なわせることができる。
【０２３６】
この駆動方法において、例えば前記液晶セルの互いに対向する基板それぞれに形成された電極の一方が、一方の方向に延びる複数の走査電極であり、他方の電極が前記走査電極と交差する方向に延びる複数の信号電極であって、前記駆動系が、前記複数の走査電極の全てを順次選択して駆動信号を供給する期間を１フレームとして、前記リセット電圧と前記一方の準安定状態選択電圧と前記複数の書込み電圧とを、１または複数フレームごとに前記液晶層に供給する駆動回路を備えた構成である場合は、外部から１または複数フレームごとに更新された表示データが供給され、これらの表示データが同一の準安定状態を指定する連続したフレームごとに、前記第１の準安定状態と第２の準安定状態のいずれか一方の準安定状態にあらかじめ配向した液晶層に前記リセット電圧を供給した後、前記一方の準安定状態に配向させるための第１の準安定状態選択電圧と第２の準安定状態選択電圧のいずれか一方の準安定状態選択電圧を印加して前記液晶層を再び前記一方の準安定状態に配向させ、その後前記一方の準安定状態の液晶層の液晶分子にその配向を変化させるための前記実効値を与える前記複数の書込み電圧のいずれか１つを前記液晶層に順次供給するようにすれば、液晶セルの各画素部をそれぞれ所定数のフレームごとに書換えるとともに、前の準安定状態とは異なる準安定状態を選択して書込むときの書換えを確実に行なわせ、また、準安定状態を変えずに液晶分子の配向状態だけを変化させて書込むときの書換えを高速で行なわせることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１の実施例による液晶表示装置の基本構成を示す、初期配向状態と第１の準安定状態と第２の準安定状態の斜視図。
【図２】前記液晶表示装置の断面図。
【図３】前記液晶表示装置の初期配向状態とリセット状態と第１および第２の準安定状態における液晶分子の配向状態を示す模式図。
【図４】前記液晶表示装置の初期配向状態における電圧−出射率特性図およびＣＩＥ色度図。
【図５】前記液晶表示装置の第１の準安定状態における電圧−出射率特性図およびＣＩＥ色度図。
【図６】前記液晶表示装置の第２の準安定状態における電圧−出射率特性図およびＣＩＥ色度図。
【図７】この発明の第２の実施例による液晶表示装置の基本構成を示す、初期配向状態と第１の準安定状態と第２の準安定状態の斜視図。
【図８】前記液晶表示装置の初期配向状態における電圧−出射率特性図およびＣＩＥ色度図。
【図９】前記液晶表示装置の第１の準安定状態における電圧−出射率特性図およびＣＩＥ色度図。
【図１０】前記液晶表示装置の第２の準安定状態における電圧−出射率特性図およびＣＩＥ色度図。
【図１１】この発明の第３の実施例による液晶表示装置の基本構成を示す、初期配向状態と第１の準安定状態と第２の準安定状態の斜視図。
【図１２】前記液晶表示装置の初期配向状態における電圧−出射率特性図およびＣＩＥ色度図。
【図１３】前記液晶表示装置の第１の準安定状態における電圧−出射率特性図およびＣＩＥ色度図。
【図１４】前記液晶表示装置の第２の準安定状態における電圧−出射率特性図およびＣＩＥ色度図。
【図１５】液晶セルを駆動する駆動系の構成を示すブロック図。
【図１６】前記液晶セルに供給する走査信号とデータ信号の波形図。
【図１７】前記液晶セルの走査電極と信号電極との間に印加される電圧の波形図。
【符号の説明】
１０…液晶セル
１１ａ…表側基板の配向処理方向
１２ａ…裏側基板の配向処理方向
１８…カイラル剤が添加されたネマティック液晶
２１，２２…偏光板
２１ａ，２２ａ…透過軸
３０…反射板
４０…駆動系
４１…行ドライバ
４２…列ドライバ
４３…電源部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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