(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メータ本体のハウジングを貫通する大気孔がハウジング外部の大気に開放され、またハウジングの内部に設けた内機室の一方側がガス導入側となっている場合、その内機室の他方側につないだ大気開放用ホースを上記ハウジングの大気孔に連通させてなっているガスメータであって、
前記ハウジングの大気孔に嵌合しかつハウジング外に突出させて防虫ソケットが設けられ、この防虫ソケットのソケット本体は大気孔に嵌合した部分の基端側から突出した先端側の大気開放開口端に向かって漸次拡径した円錐筒形状に成形され、またその円錐筒内部の途中を遮蔽して昆虫類の通り抜けを阻止できかつ大気流通が可能な網部材または多孔を有するフィルタ部材が設けられていることを特徴とするガスメータの大気開放孔における虫類営巣防止構造。
【請求項２】
前記ソケット本体が、自然光および灯火光が透過可能な透明材質によって成形されていることを特徴とする請求項１に記載のガスメータの大気開放孔における虫類営巣防止構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガスメータ大気開放孔に蜂や蜘蛛など昆虫類が侵入して営巣することにより、ガス圧力低下遮断を引き起こす不具合が防止できるガスメータの大気開放孔における虫類営巣防止構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図３は、ガスメータの従来例として、内機室に圧力検出手段としてダイヤフラムを用い、ガス圧力を大気圧との差圧で検出できるようにした構造例の一部を示す断面図である。ガスメータ１の本体外郭を形成するハウジング２の内側に気密性および液密性を確保するシール部材のパッキン４を介して内機室ケース３が配置され、この内機室ケース３の内側である図の上側が内機室となっている。
【０００３】
ハウジング２には、大気開放用の孔を形成する貫通孔が内外に貫通して設けられており、その大気孔の外側部分は小径孔部２ａとして形成され、内側部分は小径孔部２ａよりも孔径が大きい大径孔部２ｂとして異径形成され、それら大小径孔部２ｂ，２ａの境目は段部２ｃとなっている。
【０００４】
また、ハウジング２をそのように貫通して設けた大気孔に連通して上記内機室ケース３に空気流通孔３ａが設けられ、ここに挿通させて結合したホース止め部材５を介して大気開放用ホース６がつながれている。内機の圧力検出手段であるダイヤフラムの一側がガス導入側となっている場合、このダイヤフラムの他側は大気開放側として上記大気開放用ホース６が連結されている。したがって、大気開放側は、大気開放用ホース６，ホース止め部材５を介して内機室ケース３の空気流通孔３ａ，そしてハウジング２の大小径孔部２ｂ，２ａを経て外部大気に開放されている。かかる一連の大気孔を形成する部材としてさらに、上記パッキン４に円筒形の空気流通孔４ａとこの内側に鍔状に張り出したフランジ部４ｂが設けられて大気流通が可能となっている。
【０００５】
ところで、この図３に示す従来のガスメータ１にあっては、蜂や蜘蛛などの昆虫類がハウジング２およびパッキン４における上記空気孔に侵入して営巣し、空気孔を狭めたり閉塞したりしてガス圧力低下遮断など引き起こすといった問題がある。なかでも徘徊性の蜘蛛は脱皮時に我が身を守るために一時期、手頃なスペースとして大気孔を見いだし、そこに侵入して営巣しようとする習性がある。
【０００６】
特に、ハウジング２の空気孔では、設計上の都合から小径孔部２ａと大径孔部２ｂとの境界に設けた段部２ｃが餌８の格好の置き棚として利用され易い。またパッキン４にあっても同様、フランジ部４ｂが棚になって餌８を空気流通孔４ａに置くのに好都合となっている。そうした置き場に餌８などが堆積したりすると、大気孔の孔径を狭めたり閉塞状態となったりして、やがてはガス圧力低下遮断を引き起こしてしまう。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
従来、そのようにガスメータ大気開放孔に昆虫類が好んで営巣する不具合を解消するために、大気孔構造に関して以下のような様々な改良が試行され、また製品化されてきた。
【０００８】
▲１▼  ハウジング２の大気孔に金網やネットを張り巡らしたり、防水シールを貼り付けることによって、昆虫類が外部からその大気孔に侵入するのを防止する。
【０００９】
▲２▼  大気孔の奥部まで昆虫類が通り抜けできないよう、小径の絞り部を大気孔の途中に設ける。
【００１０】
▲３▼  ハウジング２の大気孔である小径孔部２ａと大径孔部２ｂの境目である段部２ｃは餌８の置き棚として好都合な場所となるから、それを廃止するべく大気孔を垂直方向へストレートな直筒形状にする。
【００１１】
▲４▼  図３の例では、大気孔入口側が奥部より小径の小径孔部２ａとなっているが、それを逆に奥部が狭いメガホンやラッパの形状にして重力的に餌８を置けないようにする。
【００１２】
しかしながら、上記▲１▼の構造にあっては、ネット類の網目の大きさが昆虫類の通り抜けを防ぎしかも空気を流通させるだけの小さなものであるから、塵埃が付着して目詰まりを生じ易い。また、▲２▼の構造にあっては、寒冷地において小径の絞り部が凍結や氷結し易く、大気流通の機能を損なう。また、▲３▼，▲４▼のいずれの構造の場合も、蜂類に関していえば、花蜂類は大気孔が垂直孔でも、メガホンやラッパ形状でもその壁面に粘性体液でもって営巣する能力があるといわれる。
【００１３】
このように、▲１▼〜▲４▼のいずれの構造にあっても問題点が残されており、確実に営巣防止できる保証はない。
【００１４】
したがって、本発明の目的は、蜂や蜘蛛など昆虫類の営巣を有効に防止でき、ガス圧力低下遮断などの不具合を解消できるガスメータ大気開放孔における虫類営巣防止構造を提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の本発明にかかるガスメータ大気開放孔における虫類営巣防止構造は、メータ本体のハウジングを貫通する大気孔がハウジング外部の大気に開放され、またハウジングの内部に設けた内機室の一方側がガス導入側となっている場合、その内機室の他方側につないだ大気開放用ホースを上記ハウジングの大気孔に連通させてなっているガスメータにおいて、前記ハウジングの大気孔に嵌合しかつハウジング外に突出させて防虫ソケットが設けられ、この防虫ソケットのソケット本体は大気孔に嵌合した部分の基端側から突出した先端側の大気開放開口端に向かって漸次拡径した円錐筒形状に成形され、またその円錐筒内部の途中を遮蔽して昆虫類の通り抜けを阻止できかつ大気流通が可能な網部材または多孔を有するフィルタ部材が設けられていることを特徴とする。
【００１６】
以上の構成から、メータ本体のハウジングに設けた小径孔部と大径孔部からなる大気孔にあって、その外側の小径孔部に円錐筒形状のソケット本体の根元基端部を嵌合させて結合し、そのソケット本体の途中に網部材または多孔フィルタ部材で遮蔽しているので、蜂や蜘蛛などの昆虫類はハウジングの大気孔に到達できず、そこに侵入して営巣できない。
【００１７】
また、請求項２に記載の本発明にかかるガスメータの大気開放孔における虫類営巣防止構造は、前記ソケット本体が、自然光および灯火光が透過可能な透明材質によって成形されていることを特徴とする。
【００１８】
以上の構成から、ソケット本体を自然光などが透過する透明材質で成形することにより、昆虫類の光を嫌う習性によって営巣しづらくし、また透明であるがゆえに外部から外敵に発見され易いという身を守る習性から営巣しづらくするのに有効である。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明にかかるガスメータの大気開放孔における虫類営巣防止構造の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２０】
図１は、第１実施の形態にかかる虫類営巣防止構造を示す断面図である。ガスメータ１０の本体外郭を形成するハウジング１１の内側に、気密性および液密性を確保するためのパッキン１３を介して内機室ケース１２が配置され、この内機室ケース１２の内側である図の上側が内機室となっている。
【００２１】
ハウジング１１には、大気開放用の孔を形成する貫通孔が内外に貫通して設けられており、その大気孔の外側部分は小径孔部１１ａとして形成され、内側部分は小径孔部１１ａよりも孔径が大きい大径孔部１１ｂとして異径形成され、それら大小径孔部１１ｂ，１１ａの境目は段部１１ｃとなっている。
【００２２】
また、ハウジング１１にそのように貫通させた大気孔に連通して上記内機室ケース１２に空気流通孔１２ａが設けられ、ここに挿通させて結合したホース止め部材１４とシール部材１５を介して大気開放用ホース１６がつながれている。内機の圧力検出手段であるダイヤフラムの一側がガス導入側となっている場合、このダイヤフラムの他側は大気開放側として上記大気開放用ホース１６が連結されている。したがって、大気開放側は、大気開放用ホース１６，ホース止め部材１４を介して内機室ケース１２の空気流通孔１２ａ，そしてハウジング１１の大小径孔部１１ｂ，１１ａを経て外部大気に開放されている。かかる一連の大気孔を形成する部材としてさらに、上記パッキン１３に円筒形の空気流通孔１３ａとこの内側に鍔状に張り出したフランジ部１３ｂが設けられて大気流通が可能となっている。
【００２３】
以上からなるガスメータ大気開放孔に連通して本発明の要旨部材である防虫ソケット２０が取り付けられている。
【００２４】
防虫ソケット２０のソケット本体２１は、透明質の例えば合成樹脂材によって型成形などされた成形品であり、外側に向かって漸次拡径したメガホンのごとき円錐筒形状となっている。そのソケット本体２１の縮径側基端部は筒形の結合部２２として成形され、ハウジング１１に設けた空気孔である外側の小径孔部１１ａに嵌合して結合され、シール部材２４によって結合部の気密性と液密性を確保している。また、ソケット本体２１の拡径側先端部は大気開放開口端として成形されている。また、かかるメガホン形のソケット本体２１の長さ方向のほぼ中央部には、そこを遮蔽する形で金網とか多孔のフィルタ材といった侵入防止網２３が設けられている。この侵入防止網２３は、蜂や蜘蛛などの昆虫類がそれ以上ソケット本体２１の内側に侵入しないよう通り抜けを防止できる大きさの網目を有し、しかも大気の流通に支障のないものが使用されている。
【００２５】
以上の構成により、第１実施の形態にかかる虫類営巣防止構造は次のように作用する。
【００２６】
蜂や蜘蛛などの昆虫類のなかでも、徘徊性の蜘蛛は脱皮時に我が身を守るために一時期、ハウジング１１に設けた大気孔のごとき小孔に侵入して営巣しようとする習性がある。しかし、防虫ソケット２０を設けたことにより、その侵入防止網２３に妨げられてハウジング１１側に侵入することができない。
【００２７】
ところで、侵入防止網２３で侵入を防止された蜂や蜘蛛類は、侵入防止網２３で仕切られたソケット本体２１の外側スペース２５に営巣する可能性がある。しかしながら、そうした営巣の可能性についても、ソケット本体２１が透明であるから太陽光や灯りが透過することで防げる。すなわち、蜂や蜘蛛類は習性として太陽光や灯りを嫌い、また透明であるがゆえに外敵から発見される恐れのある場所には営巣しない習性があるといわれている。
【００２８】
このように防虫ソケット２０によって蜂や蜘蛛など昆虫類がハウジング１１側の大気孔に侵入するのを防止し、餌置き場などを作って営巣して大気孔を狭めたり、閉塞したりしてガス圧力低下遮断を来すといった不都合を回避でき、内機室への大気流通に影響を受けない。
【００２９】
図２は、第２実施の形態にかかる虫類営巣防止構造を示している。上記図１の第１実施の形態では防虫ソケット２０のソケット本体２１を透明材質で成形して昆虫類の自然光などを嫌う習性を利用して営巣防止に有効としたのに対して、第２実施の形態の防虫ソケット３０は、そのソケット本体３１を透明材質による成型品に限定せず、光透過性をもたない材料で成形した場合の構造である。図１の透明なソケット本体２１と比べて、この場合は昆虫類の営巣防止への効果は半減するが、図３の従来構造よりは格段に営巣防止に有効である。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載の発明にかかるガスメータの大気開放孔における虫類営巣防止構造は、メータ本体のハウジングに設けた小径孔部と大径孔部からなる大気孔にあって、その外側の小径孔部に円錐筒形状のソケット本体の根元基端部を嵌合させて結合し、そのソケット本体の途中に網部材または多孔フィルタ部材で遮蔽しているので、蜂や蜘蛛などの昆虫類はハウジングの大気孔に到達できず、そこに侵入して営巣できない。結果、餌などが堆積して大気孔を狭めたり閉塞状態にするのを防げるから、ガス圧力低下遮断といった不都合を回避するのに有効である。
【００３１】
また、請求項２に記載の本発明にかかるガスメータの大気開放孔における虫類営巣防止構造は、ソケット本体を自然光などが透過する透明材質で成形することにより、昆虫類の光を嫌う習性によって営巣しづらくし、また透明であるがゆえに外部から外敵に発見され易いという身を守る習性から営巣しづらくするのに有効である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかるガスメータ大気開放孔における虫類営巣防止構造の第１実施の形態を示す要部の断面図である。
【図２】本発明にかかるガスメータ大気開放孔における虫類営巣防止構造の第２実施の形態を示す要部の断面図である。
【図３】従来例の虫類営巣防止構造を示す断面図である。
【符号の説明】
１０            ガスメータ
１１            ハウジング
１１ａ          小径孔部（大気孔）
１１ｂ          大径孔部（大気孔）
１１ｃ          段部（大気孔）
１２            内機室ケース
１２ａ          貫通孔
１３            パッキン
１３ａ          空気流通孔（大気孔）
１３ｂ          フランジ部
１４            ホース止め部材
１５            シール部材
１６            大気開放用ホース
２０            防虫ソケット
２１            ソケット本体
２２            結合部
２３            侵入防止網
２４            シール部材
３０            防虫ソケット
３１            ソケット本体
３２            結合部
３３            侵入防止網
３４            シール部材
【図１】
0003713410.tif 000002
【図２】
0003713410.tif 000003
【図３】
0003713410.tif 000004