(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート綴じ等の後処理を行う本体と、シートを排出するため前記本体の側壁面に形成された排出口と、前記壁面に傾斜した状態で取り付けられて前記排出口より排出されたシートを積載する上下方向に移動可能なトレイと、このトレイに積載されたシートの上流側端部を規制する非可動な規制部材と、を備えたシート後処理装置において、
前記トレイに積載されたシートが前記排出口を越えて上下に移動する際には、前記排出口を閉じるように移動し、該積載シートが該排出口に侵入するのを防ぐ排出口開閉部材を備えることを特徴とするシート後処理装置。
【請求項２】
前記排出口開閉部材は、前記排出口を閉じた際、前記規制部材と同一面を形成することを特徴とする請求項１記載のシート後処理装置。
【請求項３】
前記規制部材は、前記排出口の上下に分割されて非可動状態に配置され、前記排出口開閉部材が閉じた際には同一面を構成することを特徴とする請求項１記載のシート後処理装置。
【請求項４】
画像形成部と、この画像形成部に画像形成されたシートの後処理を行うシート後処理装置とを備えてなる画像形成装置において、
前記シート後処理装置が請求項１乃至３記載のシート後処理装置であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置によって画像が形成されたシートの綴じ操作を行うシート後処理装置及びそれを備えた画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のシート後処理装置は、シート綴じ等の後処理を行う本体と、シートを排出するため本体の側壁面に形成された排出口と、壁面に傾斜した状態で取り付けられて排出口より排出されたシートを積載する上下方向に移動可能なトレイと、このトレイに積載されたシートの上流側端部を規制する非可動な規制部材とを備えている。
【０００３】
そして、このようなシート後処理装置は、図２５に示すように排出口５０の内方に配設された排出ローラ２３及び上下方向に移動自在に設けられた移動排出ローラ３０よりなり、シートＳを挟持した状態で回転するローラ対２３ＡによりシートＳを排出するようにしている。
【０００４】
また、ソート機能を有する後処理装置においては、複数のトレイを上下方向に配すると共に、これらのトレイを保持しているトレイユニットを上下方向に移動させて所定又は任意のトレイを排出口５０の下方に位置させた後、シートＳを排出するようにしている。
【０００５】
なお、同図において、３３は上部規制部材、３３ａは下部規制部材であり、これら上部及び下部規制部材３３，３３ａは規制部材を上下に分割して排出口５０に非可動状態で配置されると共に、シートＳの上流側端部である傾斜端と当接してシートＳの移動を規制するためのものである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このような従来のシート後処理装置においては、例えば特開平１−３１３２６１号公報等に示されるもののように、トレイを一つしか有していないものの場合には、排出シートをユーザーが取りやすくするためトレイを上昇させるようにしている。しかし、このようにトレイを上昇させるとトレイ自体には積載シートを係止する手段が設けられていないことから、排出口に排出シートが逆流（侵入）し、整合性が乱れるという問題点があった。また、この状態でトレイがさらに上昇すると、逆流したシートが排出口とトレイとの間にはさまってロック状態となるという問題点があった。
【０００７】
一方、複数のトレイを有したシート後処理装置では、排出したシートを分類して積載を行う場合において、シートを積載したトレイが排出口５０を通過することがあり、このトレイの排出口通過の際、排出シートが排出口５０に逆流し、これによりシートが排出口５０とトレイとの間に挟まってロック状態となるという問題点があった。
【０００８】
ところで、シートを排出する際、シートの状態によってはシートが帯電していたり、シート間の摩擦係数が高くなっている場合があり、この場合にはシートが適切にトレイに落下して行かず排出ローラ２３と下部規制部材３３ａとの間に挟まることがあるという問題点があった。
【０００９】
そこで、本発明はこのような問題点を解決するためになされたものであり、シートを積載しているトレイが、積載されているシートが排出口に侵入することなく排出口を通過することができると共に、シートを確実にトレイに排出することができるシート後処理装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、シート綴じ等の後処理を行う本体と、シートを排出するため前記本体の側壁面に形成された排出口と、前記壁面に傾斜した状態で取り付けられて前記排出口より排出されたシートを積載する上下方向に移動可能なトレイと、このトレイに積載されたシートの上流側端部を規制する非可動な規制部材と、を備えたシート後処理装置において、前記トレイに積載されたシートが前記排出口を越えて上下に移動する際には、前記排出口を閉じるように移動し、該積載シートが該排出口に侵入するのを防ぐ排出口開閉部材を備えることを特徴とするものである。
【００１１】
また本発明は、前記排出口開閉部材は、前記排出口を閉じた際、前記規制部材と同一面を形成することを特徴とするものである。
【００１２】
さらに本発明は、前記規制部材は、前記排出口の上下に分割されて非可動状態に配置され、前記排出口開閉部材が閉じた際には同一面を構成することを特徴とするものである。
【００１３】
また本発明は、画像形成部と、この画像形成部に画像形成されたシートの後処理を行うシート後処理装置とを備えてなる画像形成装置にも適応できることを特徴とするものである。
【００１４】
そして、以上の構成に基づき、トレイに積載されたシートが排出口を越えて上下に移動する際には、排出口開閉部材を移動して排出口を閉じることにより、トレイに積載された排出シートが排出口に侵入するのを防ぐようにする。また、規制部材を排出口の上下に分割して非可動状態に配置すると共に、排出口を閉じた際、排出口開閉部材が排出口の上下に配置された規制部材と同一面を形成することにより、排出シートが排出口で引っかからないようにする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００１６】
図１は、本発明を適用できる画像形成装置の一例である複写装置の内部構成を示す図である。同図において、１は本発明におけるシート後処理装置、１００は複写装置本体、２００はサイズの異なる複数の用紙を積載するカセット、３００は原稿の自動給送を行う原稿給送装置（以下ＡＤＦと称す）である。
【００１７】
まず、複写装置本体１００において、１０１は原稿を積載する原稿台ガラス、１０３，１０４はそれぞれ原稿の反射光の光路を変更する走査用反射ミラー（走査ミラー）、１０５は合焦及び変倍機能を有するレンズ、１０６はＡＤＦ３００より送られた原稿を読み取るための照明ランプ及びミラーを持つ第１走査ミラーである。
【００１８】
１０７はレジストローラ、１０８，１１０は感光ドラム及び加圧ローラ、１１１は画像記録された記録紙を定着側へ搬送する搬送ベルト、１１２は搬送されてきた記録紙を熱圧着させる定着器、１１３，１１７は記録紙を搬送する搬送ローラ、１１４は搬送されてきた記録紙の搬送方向を切り換えるためのフラッパ、１１５は記録紙をシート後処理装置１の方向へ搬送する搬送ローラ、１１６は記録紙の表裏を反転する反転パス、１１８はカセット２００から用紙を感光ドラムユニット部へ搬送する搬送ローラ、１１９，１２０，１２１は手差しユニットから用紙を搬送するローラ、トレイ及びに分離パットである。１２２，１２３，１２５は感光ドラム上に画像を形成するためのレーザー、ポリゴンミラー及びに光路を変更するミラー、１２４はポリゴンミラー１２３を駆動すためのモータである。
【００１９】
また、カセット２００において、２０１はカセット２００から用紙を引き出す搬送ローラ、２０２はカセット２００から引き出された用紙を上方へ受け渡す中間ローラである。
【００２０】
ところで、感光ドラム１０８の表面は光導電体と導電体を用いたシームレス感光体から成り、このドラム１０８は回動可能に軸支されて、複写開始キーの押下に応答して作動するメインモータ（図示せず）により、同図の矢印の方向に回転を開始するようになっている。なお、ドラム１０８の所定回転制御及び電位制御処理（前処理）が終了すると、原稿台ガラス１０１上に置かれた原稿は第１走査ミラー１０６と一体に構成された照明ランプにより照明され、その原稿の反射光は走査ミラー１０３，１０４を経てレンズ１０５を通り、レンズユニット内部の受光素子にて結像するようになっている。
【００２１】
ここで、この原稿からの反射光像は受光素子において電気信号に変換されて画像処理部（図示せず）へ送られる一方、この画像処理部においてユーザーより本体が受けた所定のデータ処理が行われた後、レーザー１１２へ送られるようになっている。そして、このデータ処理が行われた電気信号はレーザー部１１２で光に変換された後、ポリゴンミラー１２３、ミラー１２５を反射して感光ドラム１０８上で静電潜像となると共にトナーにより可視化されて後述するように転写紙上に転写されるようになっている。
【００２２】
また、カセット２００もしくは手差しトレイ１２０にセットされた転写紙は、給送ローラ１１８，１１９，２０１，２０２により複写装置本体１００内に送られ、レジストローラ１０９により、正確なタイミングをもって感光ドラム１０８の方向へ送られ、潜像先端と転写紙の先端とが一致される。その後、感光ドラム１０８とローラ１１０との間を転写紙が通過することにより、ドラム１０８上のトナー像が転写紙上へ転写される。
【００２３】
なお、この後、転写紙はドラム１０８より分離され、搬送ベルト１１１により定着器１１２は導かれ、加圧及び過熱により定着される。そして、このようにして画像形成された転写紙（以下シートという）はフラッパ１１４により、１１６に示すパス内に入り、シートの後端がフラッパ１１４を抜けた時点で搬送ローラ１１７は図示する矢印の逆の方向へ回転する。そこでシートは１１６に示すパスを逆方向へ進行し、その先端はフラッパ１１４により排紙ローラ１１５の方向へ進行させられ、印字面を下向きにシート後処理装置本体１へ出力される。
【００２４】
一方、ＡＤＦ３００において、３０１は原稿束３０２を原稿下向きにセットする積載トレイであり、原稿束最下紙よりピックアップローラ３０４が１枚ずつ搬送する。３０５は原稿が複数枚束送りされてきた場合に１枚ずつ最下紙を送り出す分離手段であり、３０６は分離された原稿の先端ぞろえを行うレジストローラ対である。なお、レジストローラ３０６を通過した原稿は、読み取り部３０７でミラー台１０６を固定した状態で原稿を読み取る（いわゆる流し読み）が行われた後、排出ローラ３０８を経て排出トレイ３０９上へ積載されるようになっている。
【００２５】
ところで、シート後処理装置１の上部にはストッパ部材２が設けられており、複写装置本体１００に接続する際は、このストッパ部材２によって複写装置本体１００の側面に形成されているホールド部６０に位置決め取り付けられている。また、シート後処理装置１の下部には、シート後処理装置１を支える折り機ユニットもしくは取付台７０が配置され、これには移動可能なようにキャスタ８０が取り付けられている。
【００２６】
これにより、複写装置本体１００の排紙部付近でのジャム処理やシート後処理装置１と複写装置本体１００の受け渡し部でのジャム処理を行う際は、まずストッパ部材２を解除し、次にシート後処理装置１を水平移動することにより複写装置本体１００と離間させることで容易に行うことができる。
【００２７】
一方、複写装置本体１００の排出部より排出されたシートは、シート後処理装置１内で処理される場合は、図２においてフラッパ４の上流側端部が下方へ位置し、ローラ対５を通して第１搬送パス６へ送られる。なお、折り装置へコピーシートを搬送する場合は、フラッパ４の上流側端部が上方へ位置し、第２搬送パス７を通ってローラ対８により第３搬送パス９からさらに図示破線矢印の方向へ送られるようになっているが、ここではシート後処理装置１内でシートを処理する場合のみを説明する。
【００２８】
複写装置本体１００の排出部より排出されたシートはフラッパ４、ローラ対５及び第１搬送パス６を通ってさらに下流側の第５搬送パス１２へ送られる。なお、１０は第４搬送パス、Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３はシート検知センサであり、通過シートの検知及び滞留シートの検知等を行うためのものである。
【００２９】
また、２９はトレイ排出下ローラ、１３は押えコロ、１４は排出整合ベルトであり、トレイ排出下ローラ２９と、押えコロ１３の間に挟持されて回転し、かつベルト外れ防止策としてベルト内側の中央部付近に図示しないエンドレスのリブを設け、トレイ排出下ローラ２９と係合して回転する構成である。
【００３０】
２１は突き当て板であり、シート整合の際の基準面となるものであり、ステイプル可能なホームポジションと、ステイプル２０が前後動する際に退避する位置及びステイプル済紙をトレイ上へ束押し出しする位置の３ポジションがとることが出来るようになっている。なお、ステイプル２０の位置を変更する際に突き当て板２１がステイプル２０と干渉する場合は、前退避位置へ移動するように構成されている。また、２２は突き当て板２１を動作するレバーであり、図示しないモータ等で駆動されている。
【００３１】
ところで、本実施例において、シートの幅方向の整合は、図３に示す幅よせガイド１７によって行われる。またステイプル２０は、シートに対して２ケ所綴じ、手前側１ケ所綴じ及び奥側側１ケ所綴じを行うため、図３の矢印で示す範囲を平行移動し、各サイズの所定の位置でステイプルを行う。本実施例の説明では、このステイプル２０の説明は省略するが、通常市販されている電動ソレノイドあるいはモータ駆動の自動ホチキス装置の構成とほぼ同一のもので、シートに対し、ステイプル針を打ち込んでシートを綴じる構成のものである。
【００３２】
また、図２において２６，２７，２８は第１，第２，第３トレイであり、シート後処理装置１の側壁面１ａに形成されている排出口５０から排出されるシートを積載するためのものであり、２５はこれら第１，第２，第３トレイ２６，２７，２８を上下方向にかつ本体１側に傾斜した状態で取り付けているトレイユニットである。
【００３３】
ここで、このトレイユニット２５は、本体１の側壁面１ａに上下方向に移動可能に取り付けられ、内蔵される駆動源による駆動力によって上下方向の移動が可能となっている。そして、このトレイユニット２５を上下動することにより、所望するトレイ２６，２７，２８をシート受け位置に移動させることができるようにしている。
【００３４】
一方、３２はステイプルトレイであり、ステイプル時、シートをトレイ２６，２７，２８と共に保持するものである。なお、これらトレイ２６，２７，２８及びステイプルトレイ３２は搬送方向の上流方向へ積載されたシートが自重で戻るよう角度を付けられている。
【００３５】
ところで、図５において、１５は揺動ガイドであり、移動排出ローラ３０を回転自在に保持すると共に、シート排出時、図６に示すカム２４が駆動源Ｍにて同図の矢印方向に回転することにより、図５に示すように揺動軸１５ａを支点として下方に揺動し、移動排出ローラ３０を排出ローラ２３に圧接させるためのものである。なお、この揺動ガイド１５は、後述するステイプルモードの際には、図７に示すように移動排出ローラ３０を排出ローラ２３から離間させるよう上方に揺動して２つのローラ２３，３０の状態をシート排出可能状態からシート排出不能状態に切り替えるようにしている。
【００３６】
また、図５において、１６は排出口開閉部材であるストッパであり、トレイ移動時に回動軸１６ａを支点として回動し、図８に示すように破線位置から矢印Ａ方向に回動し、上端部に形成されているシャッタ部１６ｂにより排出口５０を塞いでトレイ２７が排出口５０を通過する際、トレイ２７に積載されているシートＳが図９の斜線で示す空間Ｅに入り込んで排出口５０とトレイ２７との間に挟まれるのを防ぐためのものである。
【００３７】
ところで、本実施例においては、シート排出時、シートが排出口５０で引っかかることがないよう図９に示すように排出ローラ２３を下部規制部材である下部スノコガイド３３ａより前方に突出させている。そして、このように排出ローラ２３を下部スノコガイド３３ａより前方に突出させることにより、シートＳの状態に拘らずシートＳを確実に排出できるようにしている。
【００３８】
しかし、このように排出ローラ２３を突出させると、トレイ２７が上昇する場合には、この排出ローラ２３が邪魔になる。そこで、本実施例では、図１０に示すように排出ローラ２３の回転軸２３ａを保持部材４０に形成されたスライド溝４０ａに嵌入して排出ローラ２３を排出口５０の奥行き方向に移動可能な構造とする一方、排出口５０を閉じる途中のストッパ１６を排出ローラ２３に当接させ、このストッパ１６の回動に伴って排出ローラ２３が奥行き方向に押されるように構成している。なお、この排出ローラ２３は、通常はバネ４１により、図８の破線で示す突出位置に保持されている。
【００３９】
これにより、トレイ移動時、ストッパ１６が閉じられと、排出ローラ３２は、バネ４１を縮めながら図８の矢印で示すように排出口５０の奥行き側方向に押されて実線で示すようなトレイ２７の移動を妨げない位置に退避するようになる。このように、トレイ２７が上昇する際、ストッパ１６を閉じると、排出口５０の空間Ｅ（図９参照）を塞ぐことができると共に、排出ローラ２３をトレイ２７の移動を妨げない位置に移動することができるので、シートＳを載置したトレイ２７は排出口５０にシートＳを侵入させることなく通過することができる。
【００４０】
なお、排出口５０を塞いだ際、ストッパ１６のシャッタ部１６ｂは、上部規制部材である上部スノコガイド３３及び下部スノコガイド３３ａと同一平面を形成するようになっているので、トレイが上昇する際、積載されたシートは、排出口５０付近で引っかかることはない。
【００４１】
一方、このストッパ１６は、シートを排出する場合には、図５に示すＹ方向に回動して排出口５０を解放するようになっており、また後述するステイプルモードの際には、図７に示すように揺動ガイド１５と同様に排出口５０を解放する方向に回動するようになっている。なお、このようにストッパ１６が回動すると、排出ローラ２３はバネ４１の復元力により突出位置に戻るようになる。
【００４２】
ところで、これらストッパ１６及び揺動ガイド１５の作動は、シート後処理装置１の所定位置に設けられ、図１１に示すような制御装置４２にて制御されるようになっている。なお、同図において、Ｍ１はストッパ１６の駆動源、Ｍ２はトレイユニット２５の駆動源、２６ａ，２７ａ，２８ａはトレイ２６，２７，２８に設置された紙有センサである。
【００４３】
次に、このように構成されたシート後処理装置１の動作について説明する。
【００４４】
例えば、ステイプルを行わずにコピーシートを排出する際には、積載トレイ２６，２７，２８に直接排出するようにしている。図５には、第１トレイ２６にコピーシートを排出する場合を示す。
【００４５】
ところで、ユーザによってノンステイプルモードが選択されると、制御装置４２は、駆動源Ｍを駆動し、図６に示すようにカム２４及びワンウェイクラッチ機構２４ａを介して揺動ガイド１５を矢印ａ方向に揺動させて、移動排出ローラ３０を排出ローラ２３に圧接する位置まで下げるようにする。なお、このときストッパ１６は、図５に示すように揺動ガイド１５に対してＹ方向に回動した位置まで回動して停止している。
【００４６】
この状態で複写装置本体１００からシートが排出されると、この排出シートは、図２に示す搬送パス６，１２を通り、ローラ対１３，２９に渡されてさらに下流側へ排出される。この後、揺動ガイド１５によって積載トレイの方向へ向けられ、排出ローラ対２３，３０を経てトレイ２６上へ排出される。
【００４７】
一方、通常のシートを大量にとる場合には、まず制御装置３は、図５に示すようにトレイ２６，２７，２８に設置された紙有センサ２６ａ，２７ａ，２８ａにより、トレイ２６，２７，２８上にシートが残っていないことを確認し、この後トレイユニット２５を第１トレイ２６の１枚目のコピーシートを受ける所定の位置まで移動させる。
【００４８】
そして、この後シートの積載を開始すると共に、シートの積載枚数が一定数になると、トレイユニット２５を積載済シートの上面が１枚目のシートを受けた面とほぼ同一になるよう定められた位置まで降下させる。上記動作を繰り返して、トレイ内に最大積載量のシートが積載されたことを検知すると、複写装置本体１００へ停止信号を出し、シートの排出を一時停止する。
【００４９】
次に、トレイユニット２５を、第２トレイ２７でシートを積載するため、第２トレイ２７の１枚目のコピーシートを積載するよう定められた位置まで降下させる。この後、複写装置本体１００にコピー動作を再開させ、シートの積載を再開する。この後の動作は前述と同じ動作を、トレイが満載になるまで繰り返す。第３トレイ２８にコピーシートを積載する場合も、第１トレイから第２トレイへ移動する場合と同様である。
【００５０】
ところで、実施例において、複写装置本体１００は、デジタル方式のものであり、このようなデジタル方式の複写装置本体１００は、原稿の画像を読み取るスキャナ部と、画像を再現するプリンタ部で構成されており、各々独自に動作することも可能である。スキャナ部では、原稿をランプで照射し、その反射光を受光素子で小さな点（画像素）に分解すると同時に原稿の濃淡に応じた電気信号に交換（光電変換）しており、また、プリンタ部は、スキャナ部より送られてきた電気信号をもとに、レーザ光でドラムを照射し、ドラム上に静電潜像を作り、現像、転写、定着を経てコピー画像を形成している。
【００５１】
よってデジタル複写機に、図１に示すようにインターフェイス５００を接続することにより、スキャナ部で読み取った原稿の信号を他のファクシミリ５０１に転送したり、逆に他のファクシミリから受けた電気信号をインターフェイス５００を通してプリンタ部へ送り画像を転写紙に写しだすことも可能である。また、同様にパソコンのようなコンピュータ機器５０２から受けた画像信号をインターフェイス５００を通してプリンタ部へ送り転写紙へコピーしたり、スキャナ部で読み取った画像をインターフェイス５００を通じてパソコンへ取り込んだりすることができるようになっている。
【００５２】
上記した様に、現在のデジタル複写機では、ＡＤＦ３００から送られた原稿や原稿台１０１上へ載置された原稿を読み取ってコピーするだけではなく、インターフェイス５００を介在することにより、ファクシミリとして使用したり、パソコンのプリンタとして使用することも可能となっている。
【００５３】
ところで、このように複写装置本体１００を使用するためにはシートを別々のトレイに分類して積載したり、ユーザの希望によってはトレイの各々に番号付けを行ってユーザの希望のトレイ上へシートを積載する必要がある。
【００５４】
このため、本実施例において、制御装置４２は第１トレイにはファクシミリの出力し、第２のトレイにはパソコンからの出力紙、第３のトレイにはコピーモード時の出力紙を積載するようにしている。次に、このように各トレイ２６，２７，２８にシートを排出する場合について説明する。
【００５５】
まず、図１２に示すパソコンからの出力紙をある枚数受けた状態からコピーモードのシートＳを積載する場合、即ち第３トレイ２８を使用する場合について説明する。この場合は、トレイユニット２５を降下させて第３トレイ２８の１枚目のコピーシートを受ける位置へ移動させるが、この動作はコピーモード時において、トレイ内の積載枚数が最大になっていなくても降下をする点を除くと同一である。
【００５６】
次に、第２トレイ２７にパソコンの出力紙をある枚数受けた状態でファクシミリの出力紙を積載する場合、即ち第１トレイ２６を使用する場合について説明する。
【００５７】
この場合は、第２トレイ２７にシートＳを積載したまま、トレイユニット２４を上昇させるが、この前に図８に示すようにストッパー１６を同図の破線位置から実線位置へ回動させて空間Ｅを防ぐようにする。これにより、トレイ２７はシートＳを排出口５０に侵入させることなく排出口５０を通過することができる。なお、ストッパ１６が回動すると、排出ローラ２３が、ストッパ１６に押されながら同図の破線位置から実線位置までスライドするので、トレイ２７は排出ローラ２３に邪魔されることなく排出口５０を通過して上方へ移動することができる。
【００５８】
そして、このようにシートＳを積載したトレイ２７が排出口５０を通過することができるようにすることにより、インターフェイスをもつ複写装置本体１００の性能を十分に生かすことができる。
【００５９】
次に、シート後処理装置のステイプル動作について説明する。
【００６０】
ステイプルを行ってコピーをとるステイプルソート時には、積載トレイ２６，２７，２８に直接積載せず、まず図７におけるステイプルトレイ３２に積載する。
【００６１】
ユーザーによってステイプルソートモードが選択されると、制御装置４２は、駆動源Ｍにより、揺動ガイド１５を同図に示すように排出ローラ２３，３０が離間した位置へ揺動させる。ここで排出ローラ２３は、排出口５０の奥行き方向に引っ込んだ位置に移動している。
【００６２】
この状態で、複写装置本体１００から排出されてきたシートは、搬送パス６，１２を通り、ローラ対１３，２９に渡された後、このローラ対１３，２９により排出されるようになるが、揺動ガイド１５が上方に揺動しているため、シートは排出されずステイプルトレイ３２上に積載される。この際トレイ２６はノンステイプルモード時よりやや上側にあり、図１３に示す様にシートＳの後端をささえて排出方向上流側へ戻るのを補助している。
【００６３】
一方、同図で示すようにステイプルトレイ３２上へ排出されたシートＳは、ステイプルトレイ３２の傾斜及びにトレイ２６へのシートＳの落下位置を高めにとることにより、排出方向上流側へ自重落下するのを補助されているが、更に排出ローラ２９と同期して矢印方向へ回転する排出整合ベルト１４によりステイプルトレイ３２上の上流側方向へ付勢されている。
【００６４】
よってシートＳは突き当て板２１に突き当たって排出方向に対して垂直な方向に対して整合される。またシートの幅方向の整合は、図３，４，７に示す幅よせガイド１７によって、シートＳがステイプルトレイに落下して、突き当て板２１に突き当たる所定の時間で動作を開始し、シートＳの幅寸法よりも所定の寸法だけ本体奥側から手前側へ動作することによりシートＳは手前方向に整合される。なお、シートの手前方向の整合位置は図３におけるＦの位置であるが、レバー３４はＧ点を中心に回動可能であり、シートの幅方向の整合位置を変更することも可能である。
【００６５】
以下、２枚目以下のシートＳはユーザーが設定した枚数がステイプルトレイ上にすべて積載されるまで上記動作が繰り返される。
【００６６】
そして、図１４に示す様にユーザーが設定した枚数がステイプルトレイ上に整合されると、ステイプラが動作し、ユーザーの設定した位置にステイプルする動作を行う。なお、ステイプルが終了すれば図１５に示すように突き当て板２１が排出方向下流側へ動作を開始し、図１６に示すようにトレイ２６上へステイプルされたシート束Ｓａが排出される。
【００６７】
また、ステイプル動作時には次のシートＳが画像形成装置から排出されてくるため、次のジョブの排出紙の先頭の１枚目を本体装置内部に滞留させ、２枚目のシートＳを重ねて排出するという動作を行う。
【００６８】
その動作を図１７から図２２を用いて説明する。なお、図１７は本動作で関係する搬送パスとローラ対、センサ類を示す図である。
【００６９】
複写装置１００から排出された１枚目のシートＳ１は、図１８に示すようにフラッパ４で搬送パス６内のローラ対５へ送られた後、更に搬送パス１２内のローラ対１１へ受け渡され、シートＳの先端Ｉは、センサ１５へ達する。
【００７０】
また更にシートＳは搬送されると、シート後端Ｊがセンサ１４を抜け、所定量搬送すると、パス６とパス１０の分岐点Ｈを超える。ここでローラ対１１は図１９の矢印方向へ逆転を開始し、このローラ対１１の逆転によりシート後端Ｊは紙の弾性でストレートパスに入り込むため、搬送パス１０へ入り込む。
【００７１】
ここで、この搬送パス１０のローラ対８は矢印方向へ回転しているため、シートＳ１は矢印方向へ搬送される。そして、この後後端部Ｊがセンサ１６で検知された後、所定量だけ搬送されると、先端部Ｉはローラ対１１に挟まれていない位置まで戻り、ローラ対８は停止する。
【００７２】
一方、１枚目のシートＳ１をこの位置に停止した状態で、図２０に示すように２枚目のシートＳ２がローラ対５により搬送されてくる。そして、この２枚目のシートＳ２は１枚目のシートＳ１と同じパス内を通ってローラ対１１を通り、図２１に示すようにセンサ１５へ達する。そして、センサ１５が２枚目のシートＳ２の先端を検知すると、ローラ対８が搬送方向下流側へ動作を開始し、図２２に示すように２枚重ねて排出する。
【００７３】
以上の動作を行うことでステイプラがステイプル動作を行っている時間は排出ローラ１３，２９からシートは排出されずステイプル動作を行うことができ、かつ複写装置１００の動作も停止することがない。
【００７４】
また同一パス内をシートＳ１，Ｓ２がすれちがいに搬送されるようにすることにより、本体１内に滞留するシートの別パスを構成する必要がなくなり、スペースを小型化することが可能である。
【００７５】
以上の動作を繰り返すことで、複数のステイプルシート束を作成するが、図２３に示すように、トレイ２６上に既にステイプルしたシート束Ｓａがあり、シート束Ｓａのたわみや膨らみが大きい場合には、このシート束Ｓａの傾斜端部がＦ点を上側へ超えてしまうことがある。
【００７６】
そして、このようシート束Ｓａの傾斜端部がＦ点を超えてしまうと、次排出紙が出てくる際に引っかかってジャムしたり、幅よせガイド１７が動作して整合する際の負荷となって整合性が悪化することがあるため、本実施例においては、図２３に示すようにトレイ２６のシート束Ｓａの上側端面を押えるストッパー部材３６を設け、出没可能としている。
【００７７】
なお、このストッパー部材３６は、別のトレイにシートＳを排出するためにトレイが移動したり、図１６における押し出し部材２１がステイプルトレイ３２下流側端面に近い所に来た場合に引き込まれて、トレイ３６の移動を可能にし、またステイプル済シートＳａの排出を容易にしている。
【００７８】
ところで、これまでの説明においては、トレイ移動時、ストッパ１６により排出口５０を塞ぐようにしたものについて述べてきたが、例えば図２４に示す様に、各トレイ２６，２７，２８の付け根の先端部分に、シートＳの傾斜端を係止してシートＳの移動を阻止する回動可能な係止部材３５を設けるようにしてもよい。
【００７９】
そして、トレイユニット２５が現在使用しているトレイから別のトレイへシートＳを排出するために上下動をする際には、この係止部材３５を破線位置へ上昇させて排出口５０へのシートＳの侵入を阻止することにより、トレイ２７に積載されているシートＳがステイプルトレイ３２内へ落下するのを防ぐことができる。
【００８０】
なお、別のトレイがステイプルトレイ３２の下流側端部の所定の位置へ移動後には、この係止部材３５を下方に回動させることにより、ステイプルトレイ３２から排出されてきたシートＳを受け取ることができるようになっている。このような構成をとることによってもシートを積載したままトレイを移動させることができる。
【００８１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、トレイに積載されているシートが排出口を移動する際、排出口開閉部材を移動して排出口を閉じることにより、トレイは積載シートが排出口に侵入することなく排出口を通過することができる。そして、このようにトレイがシートを積載したまま排出口を通過することができるようにすることにより、シートを積載したトレイを上方へ移動させることができ、ユーザーがシートを取りやすくすることができる。またトレイを複数化し、出力されたシートを仕分して積載することも可能となり、ユーザーの利便性を大幅に向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施したシート後処理装置と複写装置の断面図。
【図２】上記シート後処理装置の要部側面断面図。
【図３】上記シート後処理装置のステイプルトレイ部の平面図。
【図４】上記ステイプルトレイ部の側面断面図。
【図５】上記シート後処理装置のシート排出時の様子を示す図。
【図６】上記シート後処理装置の揺動ガイドを揺動させる様子を示す図。
【図７】上記シート後処理装置のステイプル時の様子を示す図。
【図８】上記シート後処理装置のストッパが排出口を塞いだ様子を示す図。
【図９】上記揺動ガイドが下方に揺動した時の様子を示す図。
【図１０】上記シート後処理装置の排出ローラを移動可能に保持する構造を示す図。
【図１１】上記シート後処理装置の制御装置の構成を示す図。
【図１２】上記シート後処理装置の第２トレイにシートを積載している状態を示す図。
【図１３】ステイプルソート時における上記第２トレイの状態を示す図。
【図１４】ユーザが設定した枚数がステイプルトレイ上に整合された状態を示す図。
【図１５】ステイプル済のシートが排出される様子を示す図。
【図１６】ステイプル済シートが排出された様子を示す図。
【図１７】上記シート後処理装置の搬送パス、ローラ対、センサ類を示す図。
【図１８】上記シート後処理装置内に１枚目のシートが侵入し始めた状態を示す図。
【図１９】上記１枚目のシートが停止した様子を示す図。
【図２０】上記シート後処理装置内に２枚目のシートが侵入し始めた様子を示す図。
【図２１】上記１枚目シートに２枚目のシートが重なってゆく様子を示す図。
【図２２】上記２枚のシートが重ねられた状態で排出される様子を示す図。
【図２３】上記排出口に設けられたストッパ部材の動きを示す図。
【図２４】トレイの付け根の先端部分に係止部材を取り付けるようにした本発明の他の実施例にかかるシート後処理装置の要部側面断面図。
【図２５】従来のシート後処理装置の要部拡大側面断面図。
【符号の説明】
１                  シート後処理装置
１５                ストッパ
１６                揺動ガイド
２６，２７，２８    トレイ
３３                上部スノコガイド
３３ａ              下部スノコガイド
５０                排出口
１００              複写装置
Ｓ                  シート
Ｍ                  駆動源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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