(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を表示する画面の少なくとも上部を覆う画面ケース成型品と、
該画面ケース成型品の近辺に配置される付属成型品と、を遊技盤面上に備え、
前記画面ケース成型品および前記付属成型品は個々に分割されたプラスチック成型品であり、前記画面ケース成型品に、分割された状態の前記付属成型品を合体することにより、センターケースを構成し、
前記付属成型品の単体形状を、他の機種の付属成型品と共用しない非共用形状に構成し、
前記画面ケース成型品の単体形状を、前記他の機種の画面ケース成型品と共用する共用形状に構成し、
前記画面ケース成型品の左又は右側に前記付属成型品を配置し、
前記画面ケース成型品と前記付属成型品との間に遊技球が１個通過する遊技球経路を形成したことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
請求項１に記載の弾球遊技機において、
前記遊技球経路の下部に、該遊技球経路を流下する遊技球の流下方向を変更する流下変更手段を備えたことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項３】
前記請求項２に記載の遊技機において、
前記流下変更手段を遊技盤面上の概ね中央から左右に偏った位置に配置し、前記画面の下方であって遊技盤面上の中心線近辺に入球装置を配置し、
前記遊技球経路を流下した遊技球が前記流下変更手段により前記入球装置近辺に流下するよう構成したことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項４】
請求項２又は請求項３に記載の弾球遊技機において、
前記流下変更手段は、左右方向において前記画面ケース成型品と前記付属成型品との間に配置されていることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項５】
請求項２ないし４のいずれか１つに記載の弾球遊技機において、
前記付属成型品は複数設けられており、
該複数の付属成型品のうちの１つが前記流下変更手段として機能することを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は弾球遊技機に関し、詳しくは、画像のモチーフに関連する画面ケース成型品に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の画面ケース成型品の代表例にセンターケースと呼ばれるものがある。センターケースは画面の周縁に配置されるプラスチック成型品である。画面に展開される物語の主人公等のモチーフは、セル画に描かれることが一般的であり、センターケースに汎用性を持たせて、画面の周縁を装飾する機能、或いは、遊技球をワープさせる機能等を備えるようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、近年、遊技者の嗜好性が高まり、画面やセル画の表示画像による演出だけでは十分な満足が得られない遊技者も出現するようになっており、センターケースに画面のモチーフを形成することが要求される。従来の製造体制で、センターケースに画面上の画像に関連するモチーフを形成しては、センターケースの金型を他の機種に流用できず、センターケース用の多種類の金型設備と、その頻繁な金型の更新が必要とされ、コスト削減効果は期待薄である。また、リサイクルも期待薄であり廃棄物の削減効果は期待できない。
【０００４】
そこで、本発明は、画面ケース成型品を金型コストの制約から解放するとともに、画面ケース成型品のモチーフと、画面上に表示される画像のモチーフとの調和を図り、演出効果を一層高めることを可能とする弾球遊技機を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段及び効果】
前記課題を解決するため請求項１に記載の弾球遊技機は、
画像を表示する画面の少なくとも上部を覆う画面ケース成型品と、
該画面ケース成型品の近辺に配置される付属成型品と、を遊技盤面上に備え、
前記画面ケース成型品および前記付属成型品は個々に分割されたプラスチック成型品であり、前記画面ケース成型品に、分割された状態の前記付属成型品を合体することにより、センターケースを構成し、
前記付属成型品の単体形状を、他の機種の付属成型品と共用しない非共用形状に構成し、
前記画面ケース成型品の単体形状を、前記他の機種の画面ケース成型品と共用する共用形状に構成し、
前記画面ケース成型品の左又は右側に前記付属成型品を配置し、
前記画面ケース成型品と前記付属成型品との間に遊技球が１個通過する遊技球経路を形成したことを特徴とする。
画面ケース成型品は汎用性を有し、画面ケース成型品と付属成型品とにより画像のモチーフと調和した意匠の成型品を提供することができ、画像と一体感のある弾球遊技機とすることができる。
付属成型品が画面ケース成型品に合体して遊技盤に装着する場合に、全体としてモチーフが模されることが好ましい。付属成型品を用いない場合には、画面ケース成型品はモチーフとは関連しないものとなることが好ましい。
そして、付属成型品の単体形状を、他の機種の付属成型品と共用しない非共用形状に構成し、画面ケース成型品の単体形状を、他の機種の画面ケース成型品と共用する共用形状に構成するので、付属成型品が画面ケース成型品に合体して遊技盤に装着する場合に、全体としてモチーフが模されるようにでき、付属成型品を用いない場合には、画面ケース成型品はモチーフとは関連しないものにできる。これにより、画面ケース成型品を汎用して用いることができ金型を他の機種にも流用することができる。モチーフを変更する場合、付属成型品の金型を変更するだけで良くコスト削減効果は絶大である。また、画面ケース成型品のリサイクルによる廃棄物の削減効果が期待できる。
さらに遊技者の画面ケース成型品の装飾効果への期待感が高まる。
また、請求項１記載の弾球遊技機は、前記画面ケース成型品の左又は右側に前記付属成型品を配置し、前記画面ケース成型品と前記付属成型品との間に遊技球が１個通過する遊技球経路を形成したことを特徴とする。
従って、画面ケース成型品と付属成型品とを遊技球が１個通過する巾しか離間させないので、画面ケース成型品と付属成型品との一体感を損なうことなく、更に遊技球経路がワープ通過口と同様の機能を発揮する。
【０００６】
ここでいう「画像」とは、画面上に表示されるものであって、当否画像、背景画像、又はキャラクタ画像の個々を要素とするものでも良いし、それらの組み合わせでも良い。例えば、数字、文字、人物、自動車（トラック、乗用車等）、動物等を示した図柄及び特定形状の特定色等も含む。図柄の形状が変化しなくとも良いし、変化させるものでも良い。例えば、同一でも拡大、縮小いずれでも良い。前記背景画像又はキャラクタ画像は、画面の当否画像（及び場合によりキャラクタ画像）以外の領域の全部又は一部をいう。
「画面」とは、ＣＲＴ及び液晶表示体の画面は言うに及ばず、ドットマトリクス表示体及び７セグメントＬＥＤ等の前記画像を表示させることができる装置の表示部をいう。
「モチーフ」とは、画面上に展開される画像の主題をいい、例えば、爆走トラック街道と題したパチンコ機では、画面上にトラックが主に登場し、日本全国を女一人でトラックを爆走させながら旅することが主題となる。画面上で前記当否画像、キャラクタ画像又は背景画像にトラックと女主人公等の動画表示又は静止画表示をすることが挙げられる。
例えば、画像表示には、前記モチーフと関連するトラックが表示され、画面をトラックが移動したり、拡大又は縮小したりするものが例示できる。リーチ、リーチ予告、大当り、大当り予告場面にトラックが登場するものが例示できる。
「前記付属成型品の単体形状を、他の機種の付属成型品と共用しない非共用形状に構成し、前記画面ケース成型品の単体形状を、前記他の機種の画面ケース成型品と共用する共用形状に構成し、」は、前記画面ケース成型品だけではモチーフとの関連を観念することが難しいが、前記画面ケース成型品に付属成型品が合体した場合には全体としてモチーフと関連する形態を示すことが好ましい。例えば、前掲の爆走トラック街道が画像のモチーフである場合、前記付属成型品はトラックの運転席部分となり、画面ケース成型品は荷箱部分であり、それらが合体することで、全体として、トラックの形状を構成することの例が挙げられる。本願発明により、画像と画面ケース成型品と付属成型品とがマッチしたものになり、一体感が生まれ、趣向性が高まる。また、爆走トラック以外のモチーフの機種にも画面ケース成型品を流用することができ、コスト削減効果が生じる。
「付属成型品」は単数又は複数いずれでもよい。
「画面ケース成型品」は他のモチーフにも流用できるように汎用性のあるものが好ましい。
【０００７】
なお、前記請求項１に記載の弾球遊技機において、前記画面ケース成型品を概ね左右対称とすれば、請求項１の画面ケース成型品の汎用性を一層高めることができる。該「概ね左右対称」とは、完全な左右対称を除外する意味であり、図１（ｂ）に例示されている如く、左右非対称の部分が一部に含まれた左右対称であることを意味する。
【０００９】
請求項２記載の弾球遊技機は、
請求項１に記載の弾球遊技機において、
前記遊技球経路の下部に、該遊技球経路を流下する遊技球の流下方向を変更する流下変更手段を備えたことを特徴とする。
従って、遊技球経路を流下する遊技球を流下変更手段により盤面の中心線上に導くよう流下方向を変更することができる。
前記流下変更手段は、付属成型品であることが好ましい。この付属成型品を遊技盤に装着、又は装着しないことで、流下変更機能を付加、又は削除できる。
【００１０】
請求項３記載の発明は、
前記請求項２に記載の遊技機において、
前記流下変更手段を遊技盤面上の概ね中央から左右に偏った位置に配置し、前記画面の下方であって遊技盤面上の中心線近辺に入球装置を配置し、
前記遊技球経路を流下した遊技球が前記流下変更手段により前記入球装置近辺に流下するよう構成したことを特徴とする弾球遊技機である。
従って、請求項２に記載の効果を発揮することを更に明確化した。
請求項４記載の発明は、
請求項２又は請求項３に記載の弾球遊技機において、
前記流下変更手段は、左右方向において前記画面ケース成型品と前記付属成型品との間に配置されていることを特徴とする弾球遊技機である。
請求項５記載の発明は、
請求項２ないし４のいずれか１つに記載の弾球遊技機において、
前記付属成型品は複数設けられており、
該複数の付属成型品のうちの１つが前記流下変更手段として機能することを特徴とする弾球遊技機である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の好適な第１実施形態のパチンコ機１０につき図１〜図４を参照して説明する。図１はパチンコ機１０のセンターケース１を示す。このセンターケース１は、プラスチック成型品であり、図１（ａ），（ｂ）の通り、画面ケース成型品２と、画面ケース成型品２の右隣に配置される第１付属成型品３と、画面ケース成型品２と第１付属成型品３の間の最下部に配置される第２付属成型品４とから構成され、それらを合体して遊技盤２２に装着することが可能である。
図１（ａ）の通り、画面ケース成型品２は画像を表示する画面を囲むトラックの荷箱部分を含む後方部分を模した部品である。画面ケース成型品２は横長の概ね角形のケースであり、中央部に貫通穴２ａを備え、概ね左右対称である。図１（ｂ）の通り、画面ケース成型品２は単独の場合には、画像のモチーフである「爆走トラック街道」であることは外観から認識が困難である。汎用性を企図したものである。この爆走トラック街道のモチーフは、画面上にトラックが主に登場し、日本全国を女一人で該トラックを爆走させながら旅することである。
第１付属成型品３はトラックの運転席部分を含む先頭部分を模した部品である。
第２付属成型品４はトラックの前輪を模した部品である。
取引者・需要者は、第１付属成型品３と第２付属成型品４の単品が、画像のモチーフである「爆走トラック街道」に関するトラックの部分の形状であり、センターケース１の全体形状が前記モチーフに関連するトラックであることを認識することができる。
前記モチーフを構成する一要素であるトラックがセンターケース１に模されることで、画面に表示される画像のモチーフとセンターケース１の形状とが調和することができる。
【００１２】
図２に示すように、実施形態のパチンコ機１０は、大きくは長方形の外枠１１と前面枠１２とからなり、外枠１１の左隣に公知のプリペイドカードユニット１３が設けられている。前面枠１２は、左端上下のヒンジ１４により外枠１１に対し回動可能に取り付けられている。
前面枠１２の下方には上皿１５が設けられ、この上皿１５に貸出釦１６、精算釦１７及び残高表示部１８が設けられている。プリペイドカードユニット１３のカード口１９にプリペイドカードを挿入すると、記憶された残高が残高表示部１８に表示され、貸出釦１６を押下すると遊技球の貸出しが実行され上皿１５の払い出し口より遊技球が排出される。
【００１３】
前面枠１２には、窓状の金枠２０が前面枠１２に対して解放可能に取り付けられている。この金枠２０には板ガラス２１が二重にはめ込まれている。板ガラス２１の奥には遊技盤２２が収納されている。
上皿１５の前面枠１２下部には、下皿２３が設けられ、下皿２３の右側には発射ハンドル２４が取り付けられている。この発射ハンドル２４の外周には、図示しない回動リングが擁され、時計方向に回動すれば遊技球を遊技盤２２上に発射することができる。
上皿１５と下皿２３とは連結されていて、上皿１５が遊技球で満杯状態になれば下皿２３に遊技球を誘導するよう構成されている。
【００１４】
図３はパチンコ機１０の裏面図である。図示するように、前述した遊技盤２２を脱着可能に取り付ける機構盤２６が前述した外枠１１に収納されている。この機構盤２６には、上方から、球タンク２７、誘導樋２８及び払出し装置２９が設けられている。この構成により、遊技盤２２上の入賞口に遊技球の入賞があれば球タンク２７から誘導樋２８を介して所定個数の遊技球を払出し装置２９により前述した上皿１５に排出することができる。
また、機構盤２６には主制御基板３０及び賞球制御基板３１が脱着可能に、遊技盤２２の中央部には特別図柄表示装置３２が、前面枠左下部には発射制御基板３３が、特別図柄表示装置３２の左側に外部接続端子基板４６が、各々取り付けられている。尚、機構盤２６を中心とした遊技球の払い出し等に関する構造は従来の構成と同様なのでその詳細な説明は割愛する。
【００１５】
次に図４を用いて遊技盤２２について説明する。
図４に示すように遊技盤２２には、中央に特別図柄表示装置３２に設けられた、後述の当否画像５０等を表示することがあるＬＣＤパネルユニット（以下、「ＬＣＤ」という。）３２ａ、ＬＣＤパネルユニット３２ａを囲むように固定された前述のセンターケース１、特別図柄表示装置３２の下部に設けられた第１種始動口としての普通電動役物３６、爆走と文字が書かれた装飾物３７、普通図柄表示装置（図示略）に表示される図柄の変動開始に用いられるＬＣＤ３２ａの左の普通図柄作動ゲート３８及び３９、普通電動役物３６下部の大入賞口４０、盤面最下部のアウト口４１、その他の各種入賞口６１，６２、図示せぬ風車及び遊技釘等が備えられている。
この構成により、前述した発射ハンドル２４を回動すれば発射制御基板３３により駆動される発射モータ（図示略）が駆動されて上皿１５上の遊技球がガイドレールを介して遊技盤２２上に発射される。発射された遊技球が各入賞口に入賞すれば遊技球は盤面裏面にセーフ球として取り込まれ、入賞しなければアウト口４１を介してアウト球として同様に盤面裏面に取り込まれる。
【００１６】
遊技盤２２の表面にセル画（図示略）が貼り付けられている。セル画は、ＬＣＤ３２ａの画面上に表示される画像のモチーフと関連する絵柄をデザインしたものである。その絵柄は、爆走トラック街道と題するモチーフに関連するトラックや女主人公（静香）などの絵柄であって、セル画の所定領域にデザインされているが、図面では図示が省略してある。
【００１７】
本発明第２実施形態であるパチンコ機１０１の遊技盤を説明する。他の構成は前記第１実施形態を援用し、共通する部品番号は１００番台とする。
この、パチンコ機１０１のセンターケース１０１は、画面ケース成型品１０２と第１付属成型品１０３との間に遊技球Ｂが１個通過できる巾（１３〜１５ｍｍ）の遊技球経路１０５を形成したことを特徴とする。遊技球経路１０５の右側の壁は第１付属成型品１０３の左端の板材１０３ａであり、左側の壁は画面ケース成型品１０２の右端の板材１０２ｂである。これらの板材１０２ｂ，１０３ａは平行であって垂直方向に立設されている。従って、画面ケース成型品１０２と第１付属成型品１０３とを遊技球Ｂが１個通過する巾しか離間させないので、画面ケース成型品１０２と第１付属成型品１０３との一体感を損なうことなく、遊技球経路１０５がワープ通過口と同様の機能を発揮する。第２付属成型品１０４は、車輪を模したものであり、遊技球経路１０５の下部に、遊技球経路１０５を流下する遊技球の流下方向を普通電動役物１３６に向かって変更する流下変更手段として機能するものである。図５では、ワープ通路と同様にコ字形の遊技球流路を形成する。遊技球Ｂはセンターケース１０１の下部ステージの中央から普通電動役物１３６に向かって流下する。
【００１８】
次に第１実施形態及び第２実施形態の画面や画像について説明する。パチンコ機１０のハードウェア及びソフトウェアについては周知であるので、説明は省略する。
当否画像として機能する左・中・右静止図柄４５ａ〜４５ｌの一覧は図６に示す通りである。静止図柄は、「相撲取りの絵柄を配した一」、「鷹の絵柄を配した二」、「女主人公（静香）がおいらんに扮した絵柄を配した三」、「竜神の絵柄を配した四」、「女主人公（静香）を配した五」、「竜の絵柄を配した六」、「女主人公（静香）の絵柄を配した七」、「歌舞伎役者の絵柄を配した八」、「「金剛力士像の絵柄を配した九」、「鯉の絵柄」、「夢街道」、「爆走」を特別図柄として、特別図柄表示領域５０ａ〜５０ｃに表示させる。所定入球又は通過条件の成立に起因して、それらの表示領域に前記静止図柄がスクロール表示され、所定のタイミングで静止し、確定する。確率変動図柄は、「一」、「二」、「三」、「四」、「六」、「八」、又は、「九」に設定される。
【００１９】
図７（ａ），（ｂ），（ｃ）に示すＬＣＤ３２ａの画面４７上に表示されるリーチ外れの表示例では、特別図柄表示領域５０ａ〜５０ｃにそれぞれ１つの選択された左及び右静止図柄４５ｄが確定表示され、中図柄はスクロール表示される。モチーフの構成要素であるトラックを模した動画像５２が特別図柄表示領域５０ｃの下側領域に側方から登場し、所定方向（ここでは左方向）に向かって走行する（図７（ａ）参照）。動画像５２が拡大表示される（図７（ｂ）参照）。トラックの後部を模した動画像５２が特別図柄表示領域５０ａに移動表示され、特別図柄表示領域５０ｂに表示される中図柄に静止図柄４５ｌが確定表示される（図７（ｃ）参照）。
【００２０】
図８に示すＬＣＤ３２ａの画面４７上に表示される当たり確定表示例では、ＬＣＤ３２ａの画面４７にトラックを示す確定静止図柄５６が表示される。この場面は、静止図柄５６のトラックの屋根部分に特別図柄表示領域５０ａ〜５０ｃが形成され、３つ同一の静止図柄４５ｆがそれぞれ確定表示される。該屋根部分に「爆走」の文字が表示される。静止図柄５６は、トラックを示すので、センターケース１のトラック形状とそのモチーフが共通し、全体として融合され一体感が高まる。
【００２１】
以上、詳細に説明した第１実施形態によると、遊技者は爆走トラック街道と題する画面４７に注目すると共にセンターケース１にも注目することができ、また、センターケース１が他の画像及びセル画に表示されたトラックレースの場面等の画像や図柄と融合され調和感、一体感が高まる。画面ケース成型品２を爆走トラック街道以外のモチーフに流用できる。その場合、第１付属成型品３と第２付属成型品４に代えて他のモチーフに適合した付属成型品に変更するだけでよく、金型のコスト削減効果は絶大である。
更に、画面ケース成型品２は略左右対称の成型品なので、模様・色彩を変更することにより単独のセンターケースとしても用いることができる。
【００２２】
また、第２実施形態によると、第１実施形態の効果のほか、画面ケース成型品１０２と付属成型品１０３とを遊技球Ｂが１個通過する巾しか離間させないので、画面ケース成型品１０２と付属成型品１０３との一体感を損なうことがないし、遊技球経路１０５がワープ通過口と同様の機能を発揮する。
また、センターケース１０１の上方から流下した遊技球Ｂは一旦右方向に流路が変更され、次に遊技球経路１０５を流下し、その後、第２付属成型品１０４により遊技盤１２２の盤面の中心線上に遊技球を導くよう流下方向を変更することができる。この第２付属成型品１０４を遊技盤１２２に装着、又は装着しないことで、流下変更機能を付加、又は削除できる。
【００２３】
尚、本発明の実施の形態は、上記の実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の意図する範囲内で様々に実施変更できることは無論である。例えば、本実施形態では画面にトラック画像を表示し、センターケース１の形状をトラックとしたが、キャラクタとして登場する女主人公にそれぞれ変更しても良いことは無論である。画面上に「爆走トラック街道」と題したモチーフを展開したが、これに限らず他のモチーフとしてもよいことは無論である。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は本発明第１実施形態のパチンコ機１０のセンターケース１を示す正面図、（ｂ）は同センターケース１の分解図である。
【図２】本発明第１実施形態のパチンコ機１０を示す外観斜視図である。
【図３】パチンコ機１０の裏面図である。
【図４】パチンコ機１０の遊技盤２２を示す正面図である。
【図５】本発明第２実施形態のパチンコ機１１０の遊技盤１２２を示す正面図である。
【図６】ＬＣＤ３２ａの画面上の左、中、右静止図柄の一覧図表である。
【図７】（ａ）〜（ｃ）はＬＣＤ３２ａの画面上の画像（トラックリーチ表示）を例示する正面図である。
【図８】ＬＣＤ３２ａの画面上の画像（大当りラウンド表示）を例示する正面図である。
【符号の説明】
１…センターケース、２…画面ケース成型品、３…第１付属成型品
４…第２付属成型品、１０１…センターケース、１０２…画面ケース成型品
１０３…第１付属成型品、１０４…第２付属成型品、１０５…遊技球経路、
１０…パチンコ機、２２…遊技盤、２４…発射ハンドル
３０…主制御基板、３１…賞球制御基板
３２…特別図柄表示装置、３２ａ…ＬＣＤパネルユニット（ＬＣＤ）
４７…画面、５０ａ，５０ｂ，５０ｃ…特別図柄表示領域
【図１】
0003606322.tif 000002
【図２】
0003606322.tif 000003
【図３】
0003606322.tif 000004
【図４】
0003606322.tif 000005
【図５】
0003606322.tif 000006
【図６】
0003606322.tif 000007
【図７】
0003606322.tif 000008
【図８】
0003606322.tif 000009