(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略耳穴形状の外形を有するシェル及びこのシェルの一端開口部に設けられたフェースプレートからなる補聴器筐体と、この補聴器筐体内に収容され、マイク、アンプ及びレシーバ等からなる補聴機構と、この補聴機構に電源を供給する電池と、この電池を収容する電池ケースと、この電池ケースを収容すべく、前記補聴器筐体に設置された電池ケース収容部と、前記電池及び前記補聴機構との間を電気的に接続する一対の電池端子とを有して構成し、
前記電池ケースが出入り可能とする電池ケース出入り口を前記フェースプレートに設け、
前記フェースプレートに、前記電池ケース出入り口を開閉するようにヒンジを介して前記電池ケースを装着し、
且つ、前記電池ケースにおける前記ヒンジに対向する側に、半開きロック片部を形成し、
前記半開きロック片部に係合して、前記電池ケースを半開きロック状態にするロック片係合部を前記フェースプレートに形成し、
さらに、前記電池ケースの前記ヒンジから遠ざかった位置に引き紐を設け、
この引き紐の引っ張り操作により、前記補聴器筐体が耳穴に装着された位置のままで、前記半開きロック片部が前記ロック片係合部に係合して前記電池ケースの半開き状態となるまで遷移して、前記電池と前記補聴機構との電気的接続を切断するように構成し、加えて、前記半開きロック片部と前記ロック片係合部の係合力を前記補聴器筐体を耳穴装着状態から引っ張り出すために要する力よりも強くなるように構成したことにより、前記引き紐を引っ張ることで、自動的に電気的接続が切れた状態となり、前記補聴器筐体を取り出すことができることを特徴とする耳穴形補聴器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、マイク、アンプ及びレシーバ等の補聴機構及びこの補聴機構に電源を供給する電池等を一の補聴器筐体内に収容して構成する耳穴形補聴器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来この種の耳穴形補聴器は、図８及び図９に示すものが知られていた。これによれば、略耳穴形状の外形を有する一の補聴器筐体１内に、マイク２ａ、アンプ２ｂ或いはレシーバ２ｃ等から構成する補聴機構２と、補聴機構２に電源を供給する電池３とを収容して構成している。
【０００３】
そして、補聴器筐体１は、補聴機構２及び電池ケース４を収容する電池ケース収容部５を装入設置するシェル１ａと、シェル１ａの一端開口部１ａ1 を閉塞するようにシェル１ａに設けられたフェースプレート１ｂとで構成している。
【０００４】
フェースプレート１ｂには、電池ケース収容部５内を電池ケース４が出入り可能となるように形成された電池ケース出入り口７が形成されている。
【０００５】
また、電池ケース出入り口７を開閉すべく、フェースプレート１ｂには、電池ケース４がヒンジ８を介して開閉動可能に装着されており、電池ケース４におけるヒンジ８に対向する位置には、一つのロック片部９が形成されている。
【０００６】
ロック片部９は、フェースプレート１ｂ側に形成したロック片係合部１０が形成されていて、ロック片係合部１０にロック片部９が係合することによって、電池ケース４が電池ケース出入り口７を閉塞して、電池３を補聴器筐体１内に収容保持するように構成している。
【０００７】
そして、電池ケース４につまみ突起１３を形成して、つまみ突起１３に指を引っ掛けることによって、電池ケース４は開閉され、この開閉動に対応して、電池３が電池端子２ｄと接触または遊離することにより、電源のＯＮ／ＯＦＦを行うようにして、スイッチ部品等を別に備えなくても、スイッチ機構を構成し、装置全体の小型化を意図している。
【０００８】
フェースプレート１ｂには、さらに、一端を遊端側とした引き紐１１の他端側が装着されていて、引き紐１１を引くことによって、図８に示す補聴器筐体１の耳穴１２内への装着状態から、図９に示すように補聴器筐体１を耳穴１２より取り出すことができる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように構成する従来の耳穴形補聴器にあっては、図８に示す補聴器筐体１を耳穴１２への装着状態から、図９に示す補聴器筐体１を引き紐１１を引っ張って耳穴１２から取り出す過程において、電池３が補聴機構２の電池端子２ｄと電気的に接続された電源ＯＮ状態のまま、補聴器筐体１が取り出されることになり、これらの過程に於いて、補聴器筐体１と耳穴１２の間に生じる隙間空間を通じて、マイク２ａとレシーバ２ｃの間に音響結合が生じ、所謂ハウリング現象が起り、補聴器装着者に大きな所謂「ピー音」という不快な雑音を聴取させてしまうことがあった。このハウリング現象を避けるためには、補聴器筐体１を取り出す前に耳穴１２に装着した状態のまま電源をＯＦＦにすれば良いが、従来の耳穴形補聴器では、耳穴１２に装着した状態のまま、つまみ突起１３に指を掛けて、電池ケース４の開閉操作を行うことは非常に困難であった。また、電池ケース４と別にスイッチ部品を備えたり、つまみ突起１３の形状を工夫するなどして、電源ＯＮ／ＯＦＦの操作性を向上させた例もあるが、補聴器の大きさが増大してしまうことになり、また操作中に補聴器筐体１が動かされて耳穴１２との間に隙間が生じ結局ハウリング現象が生じてしまい、更には電源のＯＦＦ操作とつまみ突起１３による取り出し操作という少なくとも２種類の複雑な操作をしなければならない等の欠点があった。
【００１０】
本発明は、かかる点に鑑み、補聴器筐体が耳穴から取り出されるときに、自動的に補聴機構と電池との電気的接続を切断して、不快なハウリング現象が起きないように工夫した耳穴形補聴器を提供することを目的としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために、略耳穴形状の外形を有するシェル及びシェルの一端開口部に設けられたフェースプレートからなる補聴器筐体と、補聴器筐体内に収容され、マイク、アンプ及びレシーバ等からなる補聴機構と、補聴機構に電源を供給する電池と、電池を収容する電池ケースと、電池ケースを収容すべく、補聴器筐体に設置された電池ケース収容部と、電池及び補聴機構との間を電気的に接続する一対の電池端子とを有して構成し、電池ケースが出入り可能とする電池ケース出入り口をフェースプレートに設け、フェースプレートに、電池ケース出入り口を開閉するようにヒンジを介して、電池ケースを装着し、且つ、電池ケースにおけるヒンジに対向する側に、半開きロック片部を形成し、半開きロック片部に係合して、電池ケースを半開きロック状態にするロック片係合部をフェースプレートに形成し、さらに、電池ケースのヒンジから遠ざかった位置に引き紐を設け、引き紐の引っ張り操作により、補聴器筐体が耳穴に装着された位置のままで、半開きロック片部がロック片係合部に係合して電池ケースの半開き状態となるまで遷移して、電池と補聴機構との電気的接続を切断するように構成し、加えて、半開きロック片部とロック片係合部の係合力を補聴器筐体を耳穴装着状態から引っ張り出すために要する力よりも強くなるように構成したことにより、前記引き紐を引っ張ることで、自動的に電気的接続が切れた状態となり、前記補聴器筐体を取り出すことができるように構成したものである。
【００１２】
上記の構成によれば、補聴器筐体を装着者の耳穴から取り出すべく、引き紐を引っ張ると、まず、半開きロック片がフェースプレート側のロック片係合部に係合した電池ケースの半開き状態となり、自動的に電池と補聴機構との電気的接続を切断することができるので、補聴器筐体を耳穴から取り出すときには、もはやハウリング現象を引き起こすことなく、補聴器筐体を耳穴から取り出すことができ、装着者に不快感を与えることはない。
【００１３】
また、電池ケースの半開き状態にするのも、また、補聴器筐体を耳穴から出す行為も共に、引き紐を引っ張る操作だけで行えるので、高齢者等にとっても簡単に操作可能である。
【００１４】
また、本発明の構成は、従来の耳穴形補聴器の構成に対して、特別な部品や複雑な構造を加えることなく実現可能であるので、補聴器の大きさや製作コストを増大させることがない。
【００１５】
【実施の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図を用いて説明する。
【００１６】
図１乃至図４は本発明における実施の形態１による耳穴形補聴器を示しており、図１（１）は、電池ケースを全閉にして耳穴に装着した状態の縦断面図、図１（２）は図１（１）Ｉ−Ｉ断面図、図２（１）は電池ケースの半開き状態を示す縦断面図、図２（２）は図２（１）のII−II断面図、図３は電池ケースを半開き状態のまま耳穴から取り出した状態を示す縦断面図、図４は電池ケースを全開してこの電池ケースから電池を取り出した状態を示す縦断面図である。
【００１７】
図１乃至図４において、補聴器筐体２１は、略耳穴３２の形状の外形を有するシェル２１ａとシェル２１ａの一端開口部２１ａ1に設けられたフェースプレート２１ｂとで構成している。
【００１８】
補聴器筐体２１内には、補聴機構２２と、補聴機構２２に電源を供給する電池２３と、電池２３を収容する電池ケース２４と、電池ケース２４を収容すべくフェースプレート２１ｂに設置された電池ケース収容部２５と、が収容されて耳穴形補聴器を構成している。
【００１９】
補聴機構２２は、マイク２２ａ、アンプ２２ｂ及びレシーバ２２ｃ等から構成し、レシーバ２２ｃはシェル２１ａの他端開口部２１ａ2 に装着され、耳穴３２の奥部聴覚器に対峙するようになっている。
【００２０】
フェースプレート２１ｂには、電池ケース２４が電池ケース収容部２５内を出入り可能となるように、電池ケース出入り口２７が設けられている。
【００２１】
電池ケース出入り口２７を電池ケース２４によって開閉できるようにするために、電池ケース２４は、その一端側がヒンジ２８を介して、フェースプレート２１ｂに装着されている。
【００２２】
電池ケース出入り口２７におけるヒンジ２８に対向する側には、ロック片係合部３０が形成されている。また、電池ケース２４側には、ロック片係合部３０に係合して、電池ケース２４を半開きロック状態にする半開きロック片部２９が形成されている。
【００２３】
半開きロック片部２９は電池ケース２４におけるヒンジ２８側とは反対側に対向する位置側に配置されている。
【００２４】
そして、電池ケース２４をフェースプレート２１ｂに対して全閉にした図１に示す状態から、半開きロック片部２９をロック片係合部３０に係合させたときは、電池ケース２４は、フェースプレート２１ｂに対して、半開き状態となっている（図２または図３に示す状態）。
【００２５】
電池ケース２４のヒンジ２８から遠ざかった位置には、引出し部、例えば一端が遊端となった引き紐３１の他端が装着されており、引き紐３１を指等でつまんで引くことによって、電池ケース２４を電池ケース収容部２５内から出せるようになっている。
【００２６】
さらに詳細に説明すれば、引き紐３１を少し引くことによって、図１に示す電池ケース２４の全閉状態から、ロック片係合部３０が半開きロック片部２９に係合する電池ケース２４の半開き状態にすることができる（図２の状態）。この時、電池ケース２４を全閉状態（図１）から半開き状態（図２）にするのに必要とする引っ張り力は軽微であるため、補聴器筐体２１は耳穴３２に装着された位置のまま動いておらず、したがって、補聴器筐体２１と耳穴３２は密着したままで、ハウリング現象の原因となる隙間は発生しない。
【００２７】
この時、電池２３と一対の電池端子２２ｄとの電気的接続は切断されている。したがって、この状態から、さらに引き紐３１を引くことによって、図３に示すように、補聴器筐体２１を耳穴３２から引っ張り出すときに、補聴機構２２がハウリング現象を起すことはない。すなわち、補聴器筐体２１を耳穴３２から引出す場合、特別な操作をする必要なしに、引き紐を引っ張る操作をするだけで、自動的に電源ＯＦＦ状態になり、ハウリング現象が発生しないまま補聴器筐体２１を取り出すことができる。
【００２８】
補聴器筐体２１を耳穴３２から引出した後は、図４に示すように、引き紐３１をさらに引っ張って、ロック片係合部３０と半開きロック片部２９との係合を解いて、電池ケース２４をヒンジを介して回動させて電池ケース収容部２５から取り出すことによって、電池ケース２４から、電池２３を取出し可能となる。
【００２９】
また、補聴器筐体２１を耳穴３２に装着する場合には、図３に示す電池ケース２４を電池ケース出入り口２７に対して半開き状態にして行えば、この装着時に、やはり補聴機構２２によるハウリング現象が起きることはなく、装着した後、電池ケース２４を耳穴３２方向に押せば、電池ケース出入り口２７に対して全閉状態となり、電池２３が電池端子２２ｄと接触して電源ＯＮとなって、補聴機構２２が補聴機能を発揮することになる。
【００３０】
したがって、引き紐３１を引っ張って、電池ケース２４を全閉状態から半開き状態に遷移させる操作は、弱い引っ張り力で可能であるが、半開きロック片部２９については、引き紐３１による補聴器筐体２１を耳穴３２から取り出せる位の引き力ｍではロック片係合部３０との係合関係が解かれないように、高さを比較的高くしている。
【００３１】
上記の構成によれば、補聴器筐体２１を装着者の耳穴３２から出し入れするに際し、半開きロック片部２９がフェースプレート２１ｂ側のロック片係合部３０に係合する電池ケース２４の半開き状態で、電池２３と補聴機構２２との電気的接続が切断されるために、補聴器筐体２１を耳穴３２から出し入れしたとしても、ハウリング現象を引き起こすことなく、装着者に不快感を与えることはない。
【００３２】
電池ケース２４を半開き状態にするのも、電池２３を交換するために全開にするのも、また、補聴器筐体２１を耳穴３２から出す行為も共に、引き紐３１を引っ張るだけで行えるので、高齢者等にとっても簡単に操作可能である。
【００３３】
また、さらに、図５に示したように、電池ケース２４が全閉状態（図５（１））から半開き状態（図５（２））になるとき、一対の電池端子２２ｄのうち一方の電池端子２２ｄの端部が、電池２３の肩部２３ｄに引っ掛かる状態に遷移できるように構成すると、電池端子２２ｄのばね力を利用して、電池ケース２４の全閉方向への回転動作に対するロックとなるように構成することができ、電池ケース２４を半開き状態にしたまま補聴器筐体２１を耳穴３２に装着する場合に、挿入途中に誤って電池ケースを全閉方向へ押し込んでしまい、電源ＯＮ状態となってハウリング現象が生じるのを防ぐことができる。装着が完了した後、電池ケースを耳穴３２方向に押しこめば、ロックがはずれて、全閉状態となり、電池２３が電池端子２２ｄと接触して電源ＯＮ状態にすることができる。
【００３４】
なお、上記の実施の形態では、図１（２）に示すように、電池端子２２ｄは電池２３の上下面部２３ａ，２３ｂに圧接して電気的に接続されるようにしたが、これに限定されることなく、図６に示すように、一方の電池端子２２ｄを電池２３の側壁部２３ｃに圧接させて、電気的に接続するようにしても良い。この場合、電池ケース２４の半開き状態である図７に示すように、電池ケース２４が引き紐３１を引くことによって電池ケース出入り口２７に対してスライドすることによって、電池端子２２ｄと電池２３との電気的接続が切断するようになる。
【００３５】
【発明の効果】
本発明によれば、補聴器筐体を装着者の耳穴から取り出すに際し、引き紐を引っ張る操作だけで、自動的に、半開きロック片部がフェースプレート側のロック片係合部に係合する電池ケースの半開き状態となり、電池と補聴機構との電気的接続が切断されるために、補聴器筐体を耳穴から取り出したとしても、ハウリング現象を引き起こすことなく、装着者に不快感を与えることがなく、また、電池ケースの半開き状態にするのも、補聴器筐体を耳穴から出す行為も共に、引き紐を引っ張る操作だけで行えるので、高齢者等にとっても簡単に操作可能である優れた耳穴形補聴器を提供できるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による一の実施の形態を示しており、（１）は、耳穴に装着した状態の縦断面図、（２）は図１（１）Ｉ−Ｉ断面図
【図２】  図１と同様の実施の形態を示しており、（１）は電池ケースの半開き状態を示す縦断面図、（２）は図２（１）のII−II断面図
【図３】  図１と同様の実施の形態を示しており、補聴器筐体を耳穴から取出した状態を示す縦断面図
【図４】  図１と同様の実施の形態を示しており、電池ケースを全開してこの電池ケースから電池を取出した状態を示す縦断面図
【図５】  本発明による一の実施の形態の変形例における電池ケース半開き状態のロック機構を示しており、（１）は電池ケースの全閉状態を示す縦断面図、（２）は電池ケースの半開き状態を示す縦断面図
【図６】  本発明における他の実施の形態を示しており、（１）は、耳穴に装着した状態の縦断面図、（２）は図１（１）Ｉ−Ｉ断面図
【図７】  図６と同様の実施の形態を示しており、（１）は電池ケースの半開き状態を示す縦断面図、（２）は図２（１）のII−II断面図
【図８】  従来の耳穴形補聴器を耳穴に装着した状態を示す縦断面図
【図９】  同じく、耳穴から取り出した状態を示す縦断面図
【符号の説明】
２１    補聴器筐体
２１ａ  シェル
２１ａ1 一端開口部
２１ａ2 他端開口部
２１ｂ  フェースプレート
２２    補聴機構
２２ａ  マイク
２２ｂ  アンプ
２２ｃ  レシーバ
２２ｄ  電池端子
２３    電池
２３ａ  上面
２３ｂ  下面
２３ｃ  側壁部
２３ｄ  肩部
２４    電池ケース
２５    電池ケース収容部
２７    電池ケース出入り口
２８    ヒンジ
２９    半開きロック片部
３０    ロック片係合部
３２    耳穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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