(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面にインパクト面（３）を有し、後面にバックフェース（４）の外周を縁どる肉厚の厚い周辺リブ（５）とこの周辺リブ（５）で囲まれた窪み（６）を有する８番又は９番アイアンからサンドウェッジまでのショートアイアンと呼ばれるゴルフクラブヘッドにおいて、
インパクト面（３）のスイートエリアの裏面の窪み（６）内においてこのスイートエリアの両側に位置しかつトップ（７）側からソール（８）側の周辺リブ（５）につながる２本の中間リブ（９）を設けて窪み（６）を３分割してヒール側の窪み（６Ａ）、トウ側の窪み（６Ｂ）、スイートエリア背後の窪み（６Ｃ）を形成し、
この２本の中間リブ（９）に挟まれた窪み（６Ｃ）にインパクト面（３）を構成する材料よりも比重の大きい材料から成る銅又はその合金あるいは真鍮からなる充填部材（１１）を埋設し、
前記窪み（６Ｃ）は、窪み（６Ａ）（６Ｂ）（６Ｃ）の合計体積の１／２を占めることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記充填部材（１１）を窪み（６Ｃ）に嵌合させて埋設したことを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記充填部材（１１）を窪み（６Ｃ）に鋳込んで埋設したことを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
周辺リブ（５）を内側の内周縁部（５Ｂ）と外側のリブ主体部（５Ａ）とから構成し、中間リブ（９）を内周縁部（５Ｂ）と同一材料から形成し、リブ主体部（５Ａ）をインパクト面（３）を構成する材料よりも比重の大きい材料から形成したことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
ホーゼル（２）とインパクト面（３）を構成する材料と、インパクト面（３）の背後に突出する周辺リブ（５）の内側を構成する内周縁部（５Ｂ）、中間リブ（９）、嵌合突起（１２）を同一材料で一体成形し、リブ主体部（５Ａ）を内周縁部（５Ｂ）及び嵌合突起（１２）に嵌め込み、リブ主体部（５Ａ）と充填部材（１１）を内周縁部（５Ｂ）を構成する材料より比重の大きい材料としたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
リブ主体部（５Ａ）とトップ（７）及びソール（８）を一体成形した請求項５に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
クラブ番手によって充填部材（１１）の重量を変えることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ゴルフクラブヘッドに関し、所謂キャビティバックタイプのアイアン系のゴルフクラブヘッドに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の所謂キャビティバックタイプのゴルフクラブとしては、図７に示すように、シャフト１が装着されるホーゼル２を有し、このホーゼル２はインパクト面３，バックフェース４，バックフェース４の外周を縁どる肉厚の厚い周辺リブ５，周辺リブ５で囲まれた窪み６を有するヘッド本体１０と一体に形成されている。インパクト面３の肉厚は薄くし、周辺リブ５の肉厚は厚くして周辺重量配分によりスイートエリアを拡大し、かつ慣性モーメントを高めている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来のアイアンクラブでは、ヒール側とトウ側の周辺リブ５の肉厚を厚くすること、すなわち窪み６の領域にあるはずの重量をヒール側とトウ側とに配分することで、横方向に片寄ってゴルフボールをインパクトしたときにヘッドが回転しようとするのを減少させる。
また、ソール側の周辺リブ５の肉厚を厚くすれば低重心化を図ることができ、ボールを高く上げることができる。ヘッド本体１０の重量には自ずと制約があり、むやみに重くするわけにはいかないので、周辺リブ５の肉厚を厚くした場合、インパクト面３の肉厚はぎりぎりまで薄くする必要があった。そのため、インパクト面３のスイートエリアでボールをインパクトしても良好な打感を得ることができなかった。
【０００４】
バックフェース４に窪み６がない伝統的な形状のゴルフクラブでは、ソリッドな打感を得ることはできても、スイートエリアを外してボールをインパクトしたときにヘッドの回転を減少させて方向性と飛距離を確保することは難しかった。
【０００５】
そこで、この発明は、キャビティバックタイプの利点である慣性モーメントの増大を図るとともにスイートエリアを拡大し、かつ打感の向上も図ったゴルフクラブヘッドを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するため、この発明は、前面にインパクト面を有し、後面にバックフェースの外周を縁どる肉厚の厚い周辺リブとこの周辺リブで囲まれた窪みを有する８番又は９番アイアンからサンドウェッジまでのショートアイアンと呼ばれるゴルフクラブヘッドにおいて、インパクト面のスイートエリアの裏面の窪み内においてこのスイートエリアの両側に位置しかつトップ側からソール側の周辺リブにつながる２本の中間リブを設けて窪みを３分割してヒール側の窪み、トウ側の窪み、スイートエリア背後の窪みを形成し、この２本の中間リブに挟まれた窪みにインパクト面を構成する材料よりも比重の大きい材料から成る銅又はその合金あるいは真鍮からなる充填部材を埋設し、前記窪みは、窪みの合計体積の１／２を占めるものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下に、この発明の好適な実施例を図面を参照にして説明する。
【０００８】
図１に示す実施例において、従来と同様にシャフト１が装着されるホーゼル２を有し、このホーゼル２はヘッド本体１０と一体に形成されている。ヘッド本体１０は、インパクト面３，バックフェース４，バックフェース４の外周を縁どる肉厚の厚い周辺リブ５，周辺リブ５で囲まれた窪み６を有する。インパクト面３のスイートエリアの裏面の窪み６内において、このスイートエリアの両側に位置しかつトップ７側からソール８側の周辺リブ５につながる２本の中間リブ９を設けて窪み６を３分割してある。中間リブ９よりもヒール側の窪みを符号６Ａで示し、トウ側の窪みを符号６Ｂで示した。この２本の中間リブ９に挟まれた窪み６Ｃ（図２参照）に少なくともインパクト面３を構成する材料よりも比重の大きい材料からなる充填部材１１を埋設した。図２は、図１のＡ−Ａ線端面図を示し、窪み６Ｃに充填部材１１を埋設した状態を示す。この充填部材１１としては、銅又はその合金（例えばベリリウムカッパー），真ちゅう等の材料が好適に使用できる。また、充填部材１１以外のヘッド本体１０を構成する材料としては軟鉄，ステンレススチール，マグネシウム又はその合金，アルミニウム又はその合金，チタニウム又はその合金等が好適に使用できる。図１及び図２に示す実施例では、充填部材１１を除くその他のヘッド本体１０を構成する材料を同一材料としたが、インパクト面３を構成する材料を他の材料で構成することもできる。例えば、インパクト面３をチタニウム又はその合金とし、充填部材１１をベリリウムカッパーとし、ソール８をステンレス、その他のヘッド本体１０を構成する材料としては強化プラスチックを用いることもできる。
【０００９】
図３は、図１のＢ−Ｂ線端面図を示し、充填部材１１はインパクト面３におけるスイートエリアの領域をカバーする範囲に重なり合う背後の範囲に埋設されている。充填部材１１は、例えば鍛造のベリリウムカッパーを予め所定の大きさ及び厚さに製作しておき、トップ７側の周辺リブ５とソール８側の周辺リブ５並びに２本の中間リブ９に囲まれた窪み６Ｃに嵌合させることができる。あるいは、比較的低融点の材料を用いる場合には窪み６Ｃに充填部材１１を鋳込むこともできる。
【００１０】
２本の中間リブ９は周辺リブ５と同一材料で一体形成され、インパクト面３の肉厚を極めて薄くした場合において、これら中間リブ９がインパクト面３を強度面で補強する。充填部材１１が埋設される窪み６Ｃは、窪み６Ａ，６Ｂ，６Ｃの合計体積の１／２〜１／３を占めるのが好ましい。この割合は、使用する材料の比重によっても異なる。充填部材１１以外のヘッド本体１０を同一材料で形成する場合、この構成材料の比重は１．０〜７．０が好ましく、充填材料１１の比重は７．０〜９．０のものが好ましい。
【００１１】
図４に示す他の実施例は、所謂コンポジットタイプのアイアンゴルフクラブヘッドを示し、ホーゼル２とインパクト面３を構成する材料、さらにこのインパクト面３の背後に突出する周辺リブ５の内側を構成する内周縁部５Ｂ，中間リブ９，ヒール側の嵌合突起１２を同一材料、例えばチタニウム合金で一体形成したものであり、周辺リブ５のリブ主体部５Ａとトップ７及びソール８（これらは異種材料、例えばベリリウムカッパーで一体形成）を内周縁部５Ｂ及び嵌合突起１２に嵌め込んだものである。この実施例では周辺リブ５が２種の材料から構成され、内周縁部５Ｂを構成する材料よりもリブ主体部５Ａを構成する材料の方が比重の大きい材料とした。充填部材１１もベリリウムカッパーのような比重の大きい材料とした。トップ７やソール８もリブ主体部５Ａと一体形成したので、ヘッド周辺の重量が増大する。
【００１２】
上述したいずれの実施例においても、クラブの番手によって充填部材１１の大きさ、重量を変えることができる。１番アイアンから４（又は５）番アイアンまでの所謂ロングアイアンでは充填部材１１を小さく、５（又は６）番アイアンから７（又は８）番アイアンまでの所謂ミドルアイアンでは中位の大きさに、８（又は９）番アイアンからサンドウェッジまでの所謂ショートアイアンでは大きくすることが好ましい。特に、ショートアイアンにおいて充填部材１１を大きく（したがって重量も増大）すると重心位置が高くなり、ボールにより一層バックスピンがかかり易くなる。
【００１３】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、インパクト面のスイートエリアの裏面の窪み内においてこのスイートエリアの両側に位置しかつトップ側からソール側の周辺リブにつながる２本の中間リブを設けて窪みを３分割し、この２本の中間リブに挟まれた３つの窪みの合計体積の１／２を占める窪みに少なくともインパクト面を構成する材料よりも比重の大きい材料から成る充填部材を埋設したので、窪みを設けることによる効果、すなわち慣性モーメントを高め、スイートエリアを拡大するという効果を維持しつつ、打感を向上させることができる。また、インパクト面を極めて薄くしても、２本の中間リブが存在することによりインパクト面の補強が図れる。また、このショートアイアンでは、重心位置が高くなり、バックスピンがかかり易くなってグリーン上で止まるボールを打ち易くなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の好適な実施例を示す裏側から見た図。
【図２】図１のＡ−Ａ線端面図。
【図３】図１のＢ−Ｂ線端面図。
【図４】他の実施例を示す裏側から見た図。
【図５】図４のＣ−Ｃ線断面図。
【図６】図４のＤ−Ｄ線断面図。
【図７】従来例を示す裏側から見た図。
【符号の説明】
３  インパクト面
４  バックフェース
５  周辺リブ
６  窪み
６Ａ〜６Ｃ  窪み
７  トップ
８  ソール
９  中間リブ
１０  ヘッド本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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