(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カウルトップパネルとダッシュアッパパネル及び、該ダッシュアッパパネルの前端部に接続されるカウルフロントパネルと、その前端部に接続され車両前方に延在するカウルフロントエクステンションと、これらの上部を覆うカウルカバーとにより、エアボックスを車幅方向に設定したカウル部構造であって、
前記カウルフロントエクステンションの両側端部を支持するブラケットを、カウルフロントパネルの側方に延在するフードリッジに各々設けると共に、
前記ブラケットに、前記カウルフロントエクステンションの一方の側端部ほぼ全域の下面に亘って接続される第１接続面と、前記フードリッジに接合される第２接続面とを設け、該ブラケットにより、前記カウルフロントエクステンションとフードリッジとの間をほぼ全域に亘ってシールしたことを特徴とする自動車のカウル部構造。
【請求項２】
前記ブラケットは、その下端部を該ブラケットの下方に位置する車両骨格部材であるストラットハウジングに接続したことを特徴とする請求項１に記載の自動車のカウル部構造。
【請求項３】
前記ブラケットに、カウルフロントエクステンションとフードリッジとを接続して、これらブラケットとカウルフロントエクステンションとフードリッジとで閉断面を形成したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の自動車のカウル部構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車のカウル部構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の自動車のカウル部構造としては、特開平０６−２４７３４１号公報に示されているように、カウルトップパネルとダッシュアッパパネル及び、該ダッシュアッパパネルの前端部に接続されるカウルフロントパネルとによって、エアボックスを車幅方向に設け、そして、その側部に設けたカウルサイドパネル等の大きなブレース部材に溶接するなどして前記エアボックスをシールしていたものが知られている。
【０００３】
また、最近では、車室内空間を大きくしたいという要求や、造形上の理由などから、フロントウインドシールドガラスを従来よりも大きく車両前方に設定する構造が求められており、図５に示すような構造が知られている。
【０００４】
この図５に示すカウル部構造では、エアボックス１はカウルトップパネル２とダッシュアッパパネル３、カウルフロントパネル４、及び図外のカウルサイドパネルとで構成してある。
【０００５】
エアボックス１の上壁としてのカウルトップパネル２は断面山形状に形成してあり、このカウルトップアッパ２の前側傾斜壁面上には、ウインドシールドガラス５の下側部を接着固定してある。
【０００６】
前記カウルフロントパネル４の上縁部には、その前方に張り出すカウルフロントエクステンション６を設けてあり、エアボックス１を前記ダッシュパネル７よりもエンジンルームＥ・Ｒ側に向けて張り出して形成してある。
【０００７】
前記ウインドシールドガラス５の下側部から該カウルフロントエクステンション６の上端部に亘って、該ウインドシールドガラス５の下側部、カウルトップパネル２の前端部およびカウルフロントエクステンション６を覆うようにカウルカバー８を配設してある。
【０００８】
そして、カウルフロントエクステンション６の両側部は、図中Ｘに示す領域に亘って、前述のようにその側部に設けた図外のカウルサイドパネル等の大きなブレース部材に溶接したり、パネル間の隙間にシール材を設定するなどして前記エアボックス１をシールしている。
【０００９】
なお、９はエンジンルームＥ・Ｒのボンネットフードを示している。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前記従来の構造によれば、図中Ｘに示す領域、つまり、カウルフロントエクステンション６の両側端部ほぼ全域に亘って、溶接もしくはシール材を設定するなどしてエアボックス１をシールしていたため、製造時の作業性が悪いという問題があった。
【００１１】
しかも、このように溶接やシール材によりエアボックスシールしつつ車両前方に設定されると、該エアボックス１の下方のエンジンルームＥ・Ｒ内に配置される図外の補記類等の整備をする際、前記フロアエクステンション６を取り外すのが困難なため、作業性の面で不利となるので、整備の作業性を考慮して、前記カウルフロントエクステンション６を脱着可能に取り付けたいという要求もあった。
【００１２】
そのため、該カウルフロントエクステンション６の両側端部に溶接やシール材等を用いずにエアボックス１をシールすることが望まれている。
【００１３】
そこで、本発明はカウルフロントエクステンションの両側端部に溶接やシール材等を用いずに、エアボックスをシールすることができ、該カウルフロントエクステンションを脱着可能に構成することのできる自動車のカウル部構造を提供するものである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明にあっては、カウルトップパネルとダッシュアッパパネル及び、該ダッシュアッパパネルの前端部に接続されるカウルフロントパネルと、その前端部に接続され車両前方に延在するカウルフロントエクステンションと、これらの上部を覆うカウルカバーとにより、エアボックスを車幅方向に設定したカウル部構造であって、前記カウルフロントエクステンションの両側端部を支持するブラケットを、カウルフロントパネルの側方に延在するフードリッジに各々設けると共に、前記ブラケットに、前記カウルフロントエクステンションの一方の側端部ほぼ全域の下面に亘って接続される第１接続面と、前記フードリッジに接合される第２接続面とを設け、該ブラケットにより、前記カウルフロントエクステンションとフードリッジとの間をほぼ全域に亘ってシールしたことを特徴としている。
【００１５】
請求項２の発明にあっては、請求項１に記載の自動車のカウル部構造であって、前記ブラケットは、その下端部を該ブラケットの下方に位置する車両骨格部材であるストラットハウジングに接続したことを特徴としている。
【００１６】
請求項３の発明にあっては、請求項１または請求項２に記載のカウル部構造であって、前記ブラケットに、カウルフロントエクステンションとフードリッジとを接続して、これらブラケットとカウルフロントエクステンションとフードリッジとで閉断面を形成したことを特徴としている。
【００１７】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、カウルトップパネルとダッシュアッパパネル及び、該ダッシュアッパパネルの前端部に接続されるカウルフロントパネルと、その前端部に接続され車両前方に延在するカウルフロントエクステンションと、これらの上部を覆うカウルカバーとにより、エアボックスを車幅方向に設定したカウル部構造の前記カウルフロントエクステンションの両側端部を支持するブラケットを、カウルフロントパネルの側方に延在するフードリッジに各々設けると共に、前記ブラケットに、前記カウルフロントエクステンションの一方の側端部ほぼ全域の下面に亘って接続される第１接続面と、前記フードリッジに接合される第２接続面とを設け、該ブラケットにより、前記カウルフロントエクステンションとフードリッジとの間をほぼ全域に亘ってシールしてあるため、従来のように、カウルフロントエクステンションの両側端部ほぼ全域に亘って、エアボックスをシールするために設定していたシール材が不要になり、製造時の作業性を向上することができる。
【００１８】
しかも、エアボックスが車両前方に設定してあっても、このような構造を取ることにより、フロアエクステンションを脱着可能に設定できるので、前記エアボックス下方のエンジンルーム内に配置される補記類等の整備をする際の作業性を向上することができる。
【００１９】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１の効果に加えて、前記ブラケットは、その下端部を該ブラケットの下方に位置する車両骨格部材であるストラットハウジングに接続してあるため、サスペンションからの入力を受けるストラットハウジングの支持剛性を高めることができ、ひいては操縦安定性の向上にも寄与することができる。
【００２０】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１または請求項２の効果に加えて、前記ブラケットに、カウルフロントエクステンションとフードリッジとを接続して、これらブラケットとカウルフロントエクステンションとフードリッジとで閉断面を形成してあるため、カウルフロントエクステンションの支持剛性を高めることができる。
【００２１】
しかも、請求項２のように、前記ブラケットを、その下端部を該ブラケットの下方に位置する車両骨格部材であるストラットハウジングに接続したものでは、サスペンションからの入力を受けるストラットハウジングの支持剛性をさらに高めることができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面と共に前記従来の構成と同一部分に同一符号を付して詳述する。
【００２３】
図１〜４において、１はダッシュパネル７の上側に接合配置されて車体フロントウエスト部の車幅方向骨格部材として、および図外の空調装置の外気導入部として機能するエアボックスを示しており、カウルトップパネル２とダッシュアッパパネル３、カウルフロントパネル４とで構成してある。
【００２４】
エアボックス１の上壁としてのカウルトップパネル２は断面山形状に形成してあり、このカウルトップパネル２の前側傾斜壁面上には、ウインドシールドガラス５を接着剤等（図示略）により接着固定してある。
【００２５】
特にこの実施形態では、車体の造形上の理由などからカウルフロントパネル４の上縁部に前方に張り出すカウルフロントエクステンション６を設けて、エアボックス１を前記ダッシュパネル７よりもエンジンルームＥ・Ｒ側に向けて張り出して形成してある。
【００２６】
また、前記ウインドシールドガラス５の下側部から該カウルフロントエクステンション６の上端部に亘って、該ウインドシールドガラス５の下側部、カウルトップパネル２の前端部およびカウルフロントエクステンション６の上部を覆うようにカウルカバー８を配設してある。
【００２７】
前記カウルフロントエクステンション６は、カウルフロントパネル４の上縁部に接続する後部下端６ａと、カウルカバー８に接続する前部上端６ｂと、これら後部下端６ａ及び前部上端６ｂとをつなぐ斜面６ｃとからなっている。
【００２８】
また、前記カウルフロントエクステンション６は、その両側端部を、カウルフロントパネル４の側方に延在するフードリッジ１１の左右に各々設けたブラケット１０によって支持するようにしてある。
【００２９】
具体的には、前記ブラケット１０に、前記カウルフロントエクステンション６の一方の側端部のほぼ全域の下面に亘って接続される第１接続面１２と、前記フードリッジ１１に接合される第２接続面１３とを設け、該ブラケット１０により、前記カウルフロントエクステンション６とフードリッジ１１との間をほぼ全域に亘ってシールしてある。
【００３０】
この実施形態では、前述のようにカウルフロントエクステンション６を後部下端６ａと前部上端６ｂ及びこれらを繋ぐ斜面６ｃとで形成してあるため、ブラケット１０の前記第１接続面１２をこれら後部下端６ａ，前部上端６ｂ，斜面６ｃの下面に沿う後部１２ａ，前部１２ｂ，傾斜部１２ｃによって形成すると共に、前記第２接続面１３を前部上端６ｂ及び斜面６ｃに沿う前部１３ｂ，傾斜部１３ｃとで形成してある。
【００３１】
なお、図２に示すようにブラケット１０の第２接続面の前部１３ｂ及び傾斜部１３ｃとの接続部は、傾斜に対して垂直に形成されるため、成形性を高めるためにこれら前部１３ｂ，傾斜部１３ｃとの間に凹部１３ｄを設けてある。
【００３２】
また、１６は前記フロントカウルパネル４の上縁部、ブラケット１０の後部１２ａ及びフードリッジ１１に接続され、前記ブラケット１０の後部でフロントカウルエクステンション６の下面を覆うブレースであり、これによって前記カウルフロントエクステンション６とフードリッジ１１との間を全域に亘って完全にシールしてある。
【００３３】
特に本実施形態では、前記ブラケット１０は、その下端部１４を該ブラケット１０の下方に位置する車両骨格部材であるストラットハウジング１５の上面に接続してある。
【００３４】
具体的には、図３に示すように、ブラケット１０の上部１２ｂを及び第２接続面１３（１３ｂ，１３ｃ）をフードリッジ１１の上部フランジ１１ａ，側面１１ｂに接続すると共に、下端部１４の下面をストラットハウジング１５の上面に接続してある。
【００３５】
また、前記ブラケット１０には、カウルフロントエクステンション６とフードリッジ１１とに接続して、これらブラケット１０とカウルフロントエクステンション６とフードリッジ１１とで閉断面Ｓを形成してある。
【００３６】
以上の実施形態の構造によれば、カウルフロントエクステンション６の両側端部を支持するブラケット１０を、カウルフロントパネル４の側方に延在するフードリッジ１１に各々設けると共に、前記ブラケット１０に、前記カウルフロントエクステンション６の一方の側端部ほぼ全域の下面に亘って接続される第１接続面１２と、前記フードリッジ１１に接合される第２接続面１３とを設け、該ブラケット１０により、前記カウルフロントエクステンション６とフードリッジ１１との間をほぼ全域に亘ってシールしてあるため、従来のように、カウルフロントエクステンション６の両側端部ほぼ全域に亘って、エアボックス１をシールするために設定していたシール材が不要になり、組み付け作業性を向上することができる。
【００３７】
しかも、エアボックス１が造形上の理由等から車両前方に設定してあっても、このような構造を取ることにより、フロアエクステンション６を脱着可能に設定できるので、前記エアボックス１の下方のエンジンルーム（Ｅ・Ｒ）内に配置される図外の補記類等の整備をする際の作業性を向上することができる。
【００３８】
さらに、本実施形態の構造によれば、以上の効果に加えて、前記ブラケット１０は、その下端部１４を該ブラケット１０の下方に位置する車両骨格部材であるストラットハウジング１５の上面にに接続してあるため、図外のサスペンションからの入力による、図３の矢印に示すような内倒れ荷重等をうけるストラットハウジング１５の支持剛性を高めることができ、ひいては操縦安定性の向上にも寄与することができる。
【００３９】
また、前記ブラケット１０に、カウルフロントエクステンション６とフードリッジ１１とを接続して、これらブラケット１０とカウルフロントエクステンション６とフードリッジ１１とで閉断面Ｓを形成してあるため、カウルフロントエクステンション６の支持剛性を高めることができる。
【００４０】
しかも、前述のように、前記ブラケット１０の下端部１４を該ブラケット１０の下方に位置するストラットハウジング１５に接続したものでは、図外のサスペンションからの入力を受けるストラットハウジング１５の支持剛性をさらに高めることができる。
【００４１】
なお、前述の実施形態では、ブラケット１０に加えて、フロントカウルパネル４の上縁部、ブラケット１０の後部１２ａ及びフードリッジ１１に接続され、前記ブラケット１０の後部でフロントカウルエクステンション６の下面を覆うブレース１６を設け、これによって前記カウルフロントエクステンション６とフードリッジ１１との間を全域に亘って完全にシールした構造を示したが、該ブレース１６をブラケット１０と一体に形成してもよいことはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態を示す斜視図。
【図２】同実施形態の要部を示す分解斜視図。
【図３】図１の矢視Ａによる要部図。
【図４】図１のＢ−Ｂ線に沿う端面図。
【図５】従来の構造における図４相当の端面図。
【符号の説明】
１  エアボックス
２  カウルトップパネル
３  ダッシュアッパパネル
４  カウルフロントパネル
６  カウルフロントエクステンション
８  カウルカバー
１０  ブラケット
１１  フードリッジ
１２  第１接続面
１３  第２接続面
１４  下端部
１５  ストラットハウジング
【図１】
0003617421.tif 000002
【図２】
0003617421.tif 000003
【図３】
0003617421.tif 000004
【図４】
0003617421.tif 000005
【図５】
0003617421.tif 000006