(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出するオリフィスと、前記オリフィスが形成されたノズル板と、前記ノズル板の表面と接触するとともに該ノズル板の表面と平行な方向に相対移動して該ノズル板の表面をふき取るブレードと、前記ブレードを前記ノズル板の表面とは直角な方向に離接する移動手段とを備え、前記ノズル板の表面と平行な方向への前記ブレードの相対移動により前記ノズル板の表面と接触している前記ブレードが前記ノズル板の表面の段差に到達する前に前記移動手段により前記ブレードを前記ノズル板の表面から離間させることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】
前記ノズル板の表面と平行な方向への前記ブレードの相対移動を該ノズル板を保持するキャリッジの移動によって行うことを特徴とする請求項１記載のインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、インクを吐出することによって印字を行うインクジェットプリンタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、各種事務機器の出力用印刷機器として、高印字品質，高解像度，低騒音，安価であって、しかもインクの印字媒体への定着などの工程が必要なく、またライン化，カラー出力化が容易に可能である点などからインクジェット方式を用いたインクジェットプリンタが主流となっている。
【０００３】
以下に、従来のインクジェットプリンタの一般的な構成について説明する。図８は従来のインクジェットプリンタの正面図である。
【０００４】
インクジェットプリンタ１はシャーシ２および、シャーシ２にキャリッジシャフト３とキャリッジ送りベルト４に保持されたキャリッジ５を持ち、更にキャリッジ５に保持されインク６を収納するインク収納部７を持つ。またインク収納部７とつながる形でヘッド８が保持されている。図９に従来のインクジェットプリンタの図８に示すヘッド８の線Ａ−Ａ断面図を示す。９は共通インク室でノズル板１０に設けられているオリフィス１１およびインク収納部７と連通するように構成されている。またオリフィス１１は吐出エネルギ発生手段１２を備える。オリフィス１１のインク６の出口表面にはノズル表面１３がある。
【０００５】
オリフィス１１に対向する位置には図８に示すようにプラスチックもしくはゴム等の材質のブレード１４および吸引ポンプ１５が備わる。
【０００６】
またシャーシ２には紙送りシャフト１６および紙送りローラ１７が備えられ、紙送りローラ１７には印字媒体１８がオリフィス１１に対向するように保持されている。
【０００７】
以上のように構成された従来のインクジェットプリンタについて以下にその動作を説明する。インク収納部７からインク６が毛細管作用等で共通インク室９を通じて、オリフィス１１へ満たされる。ここで、インク６を吐出するためのエネルギを吐出エネルギ発生手段１２がインク６に与えることでインク６のオリフィス１１からの吐出が行われる。
【０００８】
オリフィス１１からインク６が吐出している間、ヘッド８の備わるキャリッジ５はキャリッジシャフト３上をキャリッジ送りベルト４に案内されながら移動する。更に印字媒体１８も紙送りローラ１７により任意の方向に移動する。以上の動作により印字媒体１８上にインク６が付着し絵や文字等の印字が可能となる。
【０００９】
ところで、印字開始前や印字中にオリフィス１１や共通インク室９に入ったゴミ，気泡，乾いたインク６等を取り除くためには、キャリッジ５に備わるヘッド８のオリフィス１１を吸引ポンプ１５の位置まで移動させる。そしてオリフィス１１の内部のインク６が吸引ポンプ１５に吸い込まれインク収容部７より新たなインク６が送り込まれることでオリフィス１１および共通インク室９内部のゴミ，気泡，および乾いたインク６等が取り除かれる。
【００１０】
更に、ノズル表面１３に付着したゴミやほこり、インク６をオリフィス１１から吐出したときに生じるノズル表面１３へのインク６の飛び散りや、吸引ポンプ１５でインク６をオリフィス１１から吸い出したときにノズル表面１３に残ったインク６等を取り除きオリフィス１１からのインク６の吐出を安定させる目的でブレード１４によりノズル表面１３をふき取る。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のインクジェットプリンタ１では、図１０に示すようにブレード１４でノズル表面１３をふき取る際にブレード１４表面に拭き取ったインク６がたまるため図１１に示すようにノズル表面１３をふき取り終えてブレード１４がノズル表面１３から離れる際にブレード１４表面にたまったインク６が飛び散り近接するシャーシ２や印字媒体１８をインク６で汚すという問題点を有していた。
【００１２】
本発明は上記従来の問題点を解決するもので、安定したインクのオリフィスからの吐出および印字が可能であるとともに、インクのブレードからシャーシや印字媒体への飛び散りの無いインクジェットプリンタを供給することを目的としている。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、オリフィスが形成されたノズル板の表面と接触するとともにこのノズル板の表面と平行な方向に相対移動してノズル板の表面をふき取るブレードが、ノズル板の表面と平行な方向への相対移動により、ノズル板の表面と接触しているブレードがノズル板の表面の段差に到達する前に、ブレードをノズル板の表面とは直角な方向に離接する移動手段によりノズル板の表面から離間させるものである。
【００１４】
【作用】
本発明は上記構成により、ノズル板の表面のゴミ，ほこり，インク等をブレードにより
取り除く際、ブレードがノズル板の表面と平行な方向に相対移動してノズル板の表面をふき取りノズル板の表面の段差に到達する前にノズル板の表面からブレードをノズル板の表面とは直角な方向に離間させるので、ブレード上にたまったインクがブレードがノズル板の表面の段差に到達するときに弾かれるという現象を防止し、インクがブレードから飛び散ることをなくすことができる。
【００１５】
【実施例】
以下、本発明の一実施例を図面を参照しながら説明する。ここで従来例と同じ構成については同一符号を付す。
【００１６】
図１は本発明の一実施例におけるインクジェットプリンタの正面図である。インクジェットプリンタ１９はシャーシ２０および、シャーシ２０にキャリッジシャフト３とキャリッジ送りベルト４に保持されたキャリッジ５を持ち、更にキャリッジ５に保持されインク６を収納するインク収納部７を持つ。またインク収納部７とつながる形でヘッド８が保持されている。
【００１７】
図２に本発明の一実施例におけるインクジェットプリンタの図１に示すヘッド８の線Ｂ−Ｂ断面図を示す。９は共通インク室でノズル板１０に設けられているオリフィス１１およびインク収納部７と連通するように構成されている。またオリフィス１１は吐出エネルギ発生手段１２を備える。オリフィス１１のインク６の出口表面にはノズル表面１３がある。オリフィス１１に対向する位置には図１に示すようにプラスチックもしくはゴム等の材質のブレード２１および吸引ポンプ１５が備わる。またブレード２１のオリフィス１１に面した方向と反対の方向には図３に示すようにアクチュエータ２２を備える。またシャーシ２０には紙送りシャフト１６および紙送りローラ１７が備えられている。また紙送りローラ１７には印字媒体１８がオリフィス１１に対向するように保持されている。
【００１８】
以上のように構成された従来のインクジェットプリンタについて以下にその動作を説明する。インク収納部７からインク６が毛細管作用等で共通インク室９に入り、オリフィス１１へ満たされる。ここで、インク６を吐出するためのエネルギを吐出エネルギ発生手段１２がインク６に与えることでインク６のオリフィス１１からの吐出が行われる。この吐出エネルギ発生手段１２は例えば導電性のインク６に通電することで生じるジュール熱により沸騰気泡を発生させ沸騰気泡の圧力によってインク６を吐出させる物、抵抗体の発熱によりインク６に沸騰気泡を発生させ沸騰気泡の圧力によってインク６を吐出させる物、圧電素子の変形の圧力でインク６を吐出させる物等を用いることができる。
【００１９】
オリフィス１１からインク６が吐出している間、ヘッド８の備わるキャリッジ５はキャリッジシャフト３上をキャリッジ送りベルト４に案内されながら移動する。更に印字媒体１８も紙送りローラ１７により任意の方向に移動する。以上の動作により印字媒体１８上にインク６が付着し絵や文字等の印字が可能となる。
【００２０】
ところで、印字開始前や印字中にオリフィス１１や共通インク室９に入ったゴミ，気泡，乾いたインク６等を取り除くためには、キャリッジ５に備わるヘッド８のオリフィス１１を吸引ポンプ１５の位置まで移動させ、インク６をオリフィス１１から吸い出す。
【００２１】
更に、インク６をオリフィス１１から吐出したときの飛び散りや、吸引ポンプ１５でインク６をオリフィス１１から吸い出したときにノズル表面１３に残ったインクやゴミ，ほこり等を取り除きオリフィス１１からのインク６の吐出を安定させるために、ブレード２１でオリフィス１１表面をふき取る。このふき取り動作を図４から図７に示す。まず、図４に示すようにインク６がノズル表面１３に残った状態で固定状態のブレード２１に向かってキャリッジ５を矢印方向に移動させる。次に、図５に示すようにノズル表面１３にブレード２１の先端が接触しインク６をふき取り始める。このときブレード２１の先端はノズル表面１３によって反らされた状態となっている。図６の状態ではキャリッジ５の矢印方向への移動によってノズル表面１３上の余分なインク６はふき取り終えている。最後に、キャリッジ５の矢印方向への移動でノズル表面１３の段差にブレード２１が到達する前に図７に示すようにアクチュエータ２２の作用によりブレード２１がノズル表面１３と垂直方向に離れる。この動きによってブレード２１はノズル表面１３の段差にはじかれることがなくインク６のブレード２１からの飛び散りもない。
【００２２】
このように本発明のインクジェットプリンタによれば、ブレード２１はアクチュエータ２２に設けられているため、ノズル表面１３をブレード２１でふき取る際にブレード２１上にたまったインク６は、ブレード２１がキャリッジ５の移動によってノズル表面１３の段差に到達する前に、アクチュエータ２２の作用によってブレード２１がノズル表面１３と垂直方向に離れるためブレード２１はノズル表面１３の段差にはじかれることがなく、ブレード２１から飛び散ることがない。このためノズル表面１３のゴミ，ほこり，インク６等をインク６を飛び散らせることなく取り除くことができ、印字媒体１８等を汚すことなく安定したインク６のオリフィス１１からの吐出および印字を行うことができる。
【００２３】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、オリフィスが形成されたノズル板の表面と接触するとともにこのノズル板の表面と平行な方向に相対移動してノズル板の表面をふき取るブレードが、ノズル板の表面と平行な方向への相対移動によりノズル板の表面と接触しているブレードがノズル板の表面の段差に到達する前に、ブレードをノズル板の表面とは直角な方向に離接する移動手段によりノズル板の表面から離間させることにより、ノズル板の表面のゴミ，ほこり，インク等をブレードにより取り除く際、ブレードがノズル板の表面と平行な方向に相対移動してノズル板の表面をふき取りノズル板の表面の段差に到達する前にノズル板の表面からブレードをノズル板の表面とは直角な方向に離間させるので、ブレード上にたまったインクがブレードがノズル板の表面の段差に到達するときに弾かれるという現象を防止し、インクがブレードから飛び散ることをなくすことができ、ノズル板の表面のゴミ，ほこり，インク等をインクの飛び散り無しに取り除けるため、印字媒体などを汚すことなく安定したインクのオリフィスからの吐出および印字を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例におけるインクジェットプリンタの正面図
【図２】本発明の一実施例におけるインクジェットプリンタの図１に示すヘッドの線Ｂ−Ｂ断面図
【図３】本発明の一実施例におけるインクジェットプリンタのブレード付近の拡大図
【図４】本発明の一実施例におけるインクジェットプリンタの動作説明図
【図５】本発明の一実施例におけるインクジェットプリンタの動作説明図
【図６】本発明の一実施例におけるインクジェットプリンタの動作説明図
【図７】本発明の一実施例におけるインクジェットプリンタの動作説明図
【図８】従来のインクジェットプリンタの正面図
【図９】従来のインクジェットプリンタの図８に示すヘッドの線Ａ−Ａ断面図
【図１０】従来のインクジェットプリンタの動作説明図
【図１１】従来のインクジェットプリンタの動作説明図
【符号の説明】
１  インクジェットプリンタ
２  シャーシ
３  キャリッジシャフト
４  キャリッジ送りベルト
５  キャリッジ
６  インク
７  インク収納部
８  ヘッド
９  共通インク室
１０  ノズル板
１１  オリフィス
１２  吐出エネルギ発生手段
１３  ノズル表面
１５  吸引ポンプ
１６  紙送りシャフト
１７  紙送りローラ
１８  印字媒体
１９  インクジェットプリンタ
２０  シャーシ
２１  ブレード
２２  アクチュエータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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