(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷菓流路を有する注出コック本体と、
前記冷菓流路の下流端に注出口を構成する注出口構成部材と、
前記冷菓流路を開閉する冷菓流路開閉部材と、
前記注出口構成部材に着脱自在に設けられ前記注出口を覆う注出口先端カバーと、
前記注出口先端カバー、前記注出口構成部材及び前記冷菓流路開閉部材により囲まれる空間内の空気を排出する排出手段と、
を備えたことを特徴とする冷菓注出装置の注出コック。
【請求項２】
前記排出手段は、前記注出口先端カバーの上部に設けられた呼吸穴であることを特徴とする請求項１に記載の冷菓注出装置の注出コック。
【請求項３】
前記排出手段は、前記注出口先端カバー及び前記注出口構成部材の一方の部分であって他方との接触部分に設けられた呼吸溝であることを特徴とする請求項１に記載の冷菓注出装置の注出コック。
【請求項４】
前記排出手段は、前記注出口先端カバーに設けられた弁であることを特徴とする請求項１に記載の冷菓注出装置の注出コック。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷菓注出装置の注出コックに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図６に従来の冷菓注出装置の注出コック近傍の側面を示す。ジョイントパイプ１の上流端３は、内部にアイスクリームバックなどの冷菓を収容した図示しないシリンダに接続されている。ジョイントパイプ１の下流端５は、注出コック７に嵌合している。注出コック７には、ほぼ鉛直方向に延び且つジョイントパイプ１に連通する冷菓流路９が形成されている。冷菓流路９の下端には星型キャップ１１が取り付けられており、星型キャップ１１により注出口１３が構成されている。冷菓流路９は、開閉ピストン１５により開閉される。開閉ピストン１５には、注出コック７に揺動可能に支持されたレバー１７のピストン作動用腕１９が係合している。開閉ピストン１５の上端には、注出スイッチ作動片２１が取り付けられている。開閉ピストン１５と共に注出スイッチ作動片２１が上昇すると、図示しない注出スイッチがオンになり冷菓の注出が行われるようになっている。このような構成の注出コックにおいて、従来は、長時間冷菓の注出を行わない場合、冷菓の垂れ防止及び空気中の細菌の付着防止の観点より、図７に示されるように星型キャップ１１の周囲に嵌合される注出口先端カバー２３により注出口１３を覆うようにしていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、製作・加工誤差によって、ある星型キャップ１１と注出口先端カバー２３との組み合わせによっては、星型キャップ１１と注出口先端カバー２３との間の密閉性が非常に高くなり、以下のような問題を引き起こす恐れがある。すなわち、冷菓の注出が終了した時点で星型キャップ１１に注出口先端カバー２３を装着するが、注出口先端カバー２３の内側には一定量の比較的に冷えた空気が密封される。そして、その状態で放置されると相対的に高温な外気により注出口先端カバー２３内側の空気が暖められ、カバー内で膨張する。しかし、星型キャップ１１と注出口先端カバー２３との間の密閉性が高い場合、カバー内圧の上昇により注出口先端カバー２３が吹き飛ばされたり、あるいは、内圧により開閉ピストンが上方に押し上げられる恐れがある。そして、注出口先端カバー２３が飛ばされた場合には、冷菓の垂れや注出口１３への細菌付着の問題が生じ、また、図６に示されるように開閉ピストンが押し上げられた場合には、図示しない注出スイッチがオンになり冷菓が注出口１３より注出されてしまう問題が生じる。
【０００４】
従って、本発明は、自然に注出口先端カバーが脱落したり冷菓が注出されてしまうことを防止することができる、冷菓注出装置の注出コックを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するため、本発明の冷菓注出装置の注出コックは、冷菓流路を有する注出コック本体と、前記冷菓流路の下流端に注出口を構成する注出口構成部材と、前記冷菓流路を開閉する冷菓流路開閉部材と、前記注出口構成部材に着脱自在に設けられ前記注出口を覆う注出口先端カバーと、前記注出口先端カバー、前記注出口構成部材及び前記冷菓流路開閉部材により囲まれる空間内の空気を排出する排出手段とを備えたことを特徴とする。
前記排出手段は、前記注出口先端カバーの上部に設けられた呼吸穴、あるいは、前記注出口先端カバー及び前記注出口構成部材の一方の部分であって他方との接触部分に設けられた呼吸溝、あるいは、前記注出口先端カバーに設けられた弁であってもよい。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１．
図１に本発明の実施の形態１に係る注出コックを備えた冷菓注出装置の側面を示す。冷菓注出装置３１は、その上部に冷却室３３、下部に機械室３５を備えている。冷却室３３内には、シリンダ３７及びブラインタンク３９が設けられている。シリンダ３７内には、ピストン４１が昇降可能に設けられている。また、ブラインタンク３９内には、液圧によりピストン４１をストロークさせるためのブライン４３が貯留されている。一方、機械室３５内には、ポンプ４５が設けられている。ポンプ４５は、配管４７，４９によってシリンダ３７及びブラインタンク３９に接続されている。また、冷菓注出装置３１の前壁部には、注出コック５１が設けられている。注出コック５１は、ジョイントパイプ５３を介してシリンダ３７に接続されている。
【０００７】
図２に注出コックの詳細を示す。注出コック５１のコック本体５５内には、ほぼ鉛直方向に延びる縦穴５６が形成されている。縦穴５６の下部は、ジョイントパイプ５３の冷菓の通路と連通する冷菓流路５７となっている。縦穴５６には、冷菓流路５７を開閉する冷菓流路開閉部材として、縦穴５６の延長方向に沿ってストロークする開閉ピストン５９が収容されている。また、コック本体５５には、レバー６１が揺動自在に取り付けられている。レバー６１には、ピストン作動用腕６３が一体的に設けられている。ピストン作動用腕６３は、開閉ピストン５９に設けられた係止穴６５内に収容されており、レバー６１が揺動されると、ピストン作動用腕６３も一緒に揺動しそれに応じて開閉ピストン５９が冷菓流路５７内を上下にストロークする。開閉ピストン５９の上端部には、注出スイッチ作動片６７が取り付けられている。これにより、開閉ピストン５９が冷菓流路５７内を上昇すると注出スイッチ作動片６７も上昇し、注出コック５１の上方に設けられた注出スイッチ６９（図１参照）をオンするようになっている。冷菓流路５７の下端には、注出口７１を構成する注出口構成部材として星型キャップ７３が設けられている。更に、星型キャップ７３の外周には注出口先端カバー７５が着脱自在に取り付けられている。尚、注出口先端カバー７５は、長時間冷菓の注出を行わない場合などに、冷菓の垂れ防止及び空気中の細菌の付着防止の観点より取り付けられるものであり、冷菓の注出を行う場合には、図１に示されるように星型キャップ７３から取り外されている。
【０００８】
図２及び図３に示されるように、注出口先端カバー７５は、上部が開口し底部が閉塞したほぼ円筒状の部材である。また、注出口先端カバー７５の上端は折り返されていて、星型キャップ７３への十分な締付力が得られるようになっており、注出口先端カバー７５が星型キャップ７３から不本意に外れてしまうことが防止されている。また、注出口先端カバー７５の側面上部には、呼吸穴７７が穿設されている。呼吸穴７７は、開閉ピストン５９の下部５９ａ、星型キャップ７３及び注出口先端カバー７５の内面によって囲まれた空間７９内の空気を注出口先端カバー７５の外へ排出する排出手段として機能する。また、呼吸穴７７は、注出口先端カバー７５が星型キャップ７３に嵌合されている際に、星型キャップ７３と干渉しない限りにおいて注出口先端カバー７５の側面のできるだけ上方に設けられている。
【０００９】
次に、上述した注出コック及びそれを備えた冷菓注出装置の作用について説明する。シリンダ３７内のピストン４１上方には、冷菓としてアイスクリームを詰めたアイスクリームバック８１が収容されている。利用者が注出コック５１のレバー６１を下方に揺動させると、開閉ピストン５９が上方に移動し、冷菓流路５７が開放されると共に注出スイッチ作動片６７を介して注出スイッチ６９がオン状態にされる。注出スイッチ６９の作動によりポンプ４５が起動してブラインタンク３９内のブライン４３がシリンダ３７内のピストン４１の下方に圧送され、ブラインの液圧によりピストン４１がシリンダ３７内を上昇する。これによりアイスクリームバック８１に圧力が付与され、アイスクリームは開放された冷菓流路５７を介して注出口７１より注出される。また、レバー６１が上方に揺動されると、開閉ピストン５９が下方に移動し、冷菓流路５７が閉塞されると共に、注出スイッチ６９がオフ状態となってピストン４１下方へのブライン４３の供給が停止され、アイスクリームの注出が停止される。
【００１０】
一方、長時間冷菓の注出を行わない場合、冷菓の垂れ防止及び空気中の細菌の付着防止の目的より、星型キャップ７３の外周に注出口先端カバー７５を取り付ける。これにより当初は、開閉ピストン５９の下部５９ａの下面、星型キャップ７３の内面及び注出口先端カバー７５の内面によって囲まれた空間７９内には比較的に冷えた空気が存在することとなるが、その状態が継続すると、注出口先端カバー７５の外に存在する相対的に高温な外気により空間７９内の空気が暖められ、かかる空気は空間７９内で膨張しようとする。しかし、本実施の形態においては、注出口先端カバー７５に呼吸穴７７が穿設されているので、空間７９内で膨張し始めた空気は、呼吸穴７７を通って注出口先端カバー７５の外へ排出され、空間７９の圧力が上昇するのが抑制されている。よって、星型キャップ７３と注出口先端カバー７５との間の密閉性が高い場合でも、従来のように、自然に注出口先端カバー７５が脱落したり、開閉ピストン５９が上昇して冷菓が注出されてしまうことが防止されている。また、万が一、冷菓が注出口７１から垂れてきた場合、呼吸穴７７が注出口先端カバー７５の下部に設けられていると、垂れた冷菓が呼吸穴７７から外に漏れる恐れも有るが、本実施の形態では、呼吸穴７７は、星型キャップ７３と干渉しない限りにおいて注出口先端カバー７５の側面のできるだけ上方に設けられているので、垂れた冷菓は、呼吸穴７７から外に漏れることなく、注出口先端カバー７５の底に滞留される。
【００１１】
また、注出口先端カバー７５を使用する一つの目的は空気中の細菌の付着防止であるが、呼吸穴７７から細菌が侵入する可能性については以下の通り殆どない。すなわち、上述したように注出口先端カバー７５の内側の圧力は、平衡状態となる前には常にカバー外側の圧力よりも高くなるため、呼吸穴７７を通る空気の流れは注出口先端カバー７５の内側から外側への一方向だけであり、注出口先端カバー７５の外側から内側への流れは生じない。また、注出口先端カバー７５内外の圧力が平衡状態になった後も、注出口先端カバー７５には呼吸穴７７以外に出入口がなく且つ呼吸穴７７自体は微少であるため、呼吸穴７７から空気は流入することができず、呼吸穴７７を介する空気の出入りはない。よって、呼吸穴７７から細菌が侵入することは起こり得ない。
【００１２】
実施の形態２．
図４に本発明の実施の形態２に係る注出コックの注出口先端カバーを示す。注出口先端カバー１７５には、実施の形態１の呼吸穴７７に代えて呼吸溝１７７が設けられており、本実施の形態のそれ以外の部分は、実施の形態１と同様である。呼吸溝１７７は、注出口先端カバー１７５における星型キャップ７３との接触部分の内面及び上面に開口する溝であり、注出口先端カバー１７５が星型キャップ７３に嵌められた際に、空間７９と注出口先端カバー１７５の外部とを連通することができる。かかる構成によっても、空間７９内で膨張し始めた空気は呼吸溝１７７を通って注出口先端カバー１７５の外へ排出され、空間７９の圧力が上昇するのが抑制されるので、自然に注出口先端カバー１７５が脱落したり、開閉ピストン５９が上昇して冷菓が注出されてしまうことを防止することができる。
【００１３】
実施の形態３．
図５に本発明の実施の形態３に係る注出コックの注出口先端カバーを示す。本実施の形態では、空間７９内の空気の排出手段が注出口先端カバーではなく星型キャップの方に設けられている点を除いては、上述した実施の形態２と同様である。注出口先端カバー２７５は、呼吸穴１７７が設けられていない点を除き、実施の形態２の注出口先端カバー１７５と同様である。星型キャップ２７３には呼吸溝２７７が設けられている。呼吸溝２７７は、星型キャップ２７３おける注出口先端カバー２７５との接触部分である円周部２７３ａの下面、外側面及び上面に開口しており、注出口先端カバー２７５が星型キャップ２７３に嵌められた際に、空間７９と注出口先端カバー２７５の外部とを連通することができる。かかる構成によっても、空間７９内で膨張し始めた空気は呼吸溝２７７を通って注出口先端カバー２７５の外へ排出され、空間７９の圧力が上昇するのが抑制される。
【００１４】
その他の実施の形態．
更に、本発明における空間７９内の空気の排出手段としては、弁を用いても良い。すなわち、注出口先端カバーの側面に設けられた穴と、更に、同カバーの外面に設けられてかかる穴を外側から覆う蓋状の弁体とからなる弁を用いても良い。あるいは、実施の形態１において呼吸穴７７を設けることに代え、逆止弁を直接設けてもよい。このような構成によれば、空間７９内で膨張し始めた空気は開弁する排出手段を通って注出口先端カバーの外へ排出され、空間７９の圧力が上昇するのを抑制できるだけでなく、空気が注出口先端カバーの内側から外側に流れる場合にのみ開弁し、同カバーの外側から内側に流れる方向には閉弁するように弁を構成することで、注出口先端カバーの外から細菌が侵入することを防止する効果も得ることができる。
【００１５】
尚、本発明の注出口構成部材及び冷菓流路開閉部材は、それぞれ上述した星型キャップ及び開閉ピストンの態様に限定されるものではなく、例えば、注出口構成部材は注出コック本体の一部であっても良く、また、冷菓流路開閉部材はピストンの態様ではなく例えば弁のような他の態様であっても良い。
【００１６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の注出コックによれば、注出口先端カバー、注出口構成部材及び冷菓流路開閉部材により囲まれる空間内の空気を排出する排出手段を備えているため、空間内で膨張し始めた空気は、排出手段を介して注出口先端カバーの外へ排出され、当該空間の圧力が上昇するのが抑制されている。よって、注出口構成部材と注出口先端カバーとの間の密閉性が高い場合でも、自然に注出口先端カバーが脱落したり、冷菓流路開閉部材が自然に開いて冷菓が注出されてしまうことが防止されている。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態１に係る注出コックを備えた冷菓注出装置の側面図である。
【図２】  本発明の実施の形態１に係る注出コック近傍の側面図である。
【図３】  本発明の実施の形態１に係る注出コックの注出口先端カバーの斜視図である。
【図４】  本発明の実施の形態２に係る注出コックの注出口先端カバーの斜視図である。
【図５】  本発明の実施の形態３に係る注出コックの注出口先端カバー及び星型キャップの斜視図である。
【図６】  従来の冷菓注出装置の注出コック近傍の側面に関し、冷菓流路が開いた状態の図である。
【図７】  従来の冷菓注出装置の注出コック近傍の側面に関し、冷菓流路が閉じた状態の図である。
【符号の説明】
５５…注出コック本体、５７…冷菓流路、５９…開閉ピストン（冷菓流路開閉部材）、７１…注出口、７３…星型キャップ（注出口構成部材）、７５…注出口先端カバー、７７…呼吸穴（排出手段）、７９…空間、１７７，２７７…呼吸溝（排出手段）。
【図１】
0003694227.tif 000002
【図２】
0003694227.tif 000003
【図３】
0003694227.tif 000004
【図４】
0003694227.tif 000005
【図５】
0003694227.tif 000006
【図６】
0003694227.tif 000007
【図７】
0003694227.tif 000008