(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動手段に接続されて航空機のＤＣバスに電気エネルギを発生する発電機と、
前記航空機のＤＣバスの電気エネルギの電圧を制御するように発電機に接続された電圧調整器手段と、
前記航空機のＤＣバスから再充電エネルギを受けるように接続されているとともに電気エネルギを供給してエンジンを始動させるように接続された電池と、
前記電池の再充電に使用する前記航空機のＤＣバスの電圧を制御するように前記電圧調整器手段に接続され、前記電池が放電されたときに前記航空機のＤＣバスの電圧を下げて過剰の電流が前記電池に入るのを防止する発電機制御手段とを備えることを特徴とする電池再充電装置。
【請求項２】
前記発電機制御手段は更に前記電池が一部再充電されたときに前記航空機のＤＣバスの電圧を増加させて前記電池の充電速度を上げることを特徴とする請求項１に記載の電池再充電装置。
【請求項３】
前記発電機制御手段は所定の充電プロファイルに従って電圧を制御することを特徴とする請求項１に記載の電池再充電装置。
【請求項４】
前記発電機制御手段は充電プロファイルを設定することができかつ充電プロファイルをソフトウエアを変えることにより変更することができるようにソフトウエアベースであることを特徴とする請求項３に記載の電池再充電装置。
【請求項５】
前記発電機制御手段は電池作動のエンジン始動サイクルを監視するように接続されかつこの監視に従って充電プロファイルを決定し、前記発電機制御手段は充電プロファイルに従って電圧を制御することを特徴とする請求項１に記載の電池再充電装置。
【請求項６】
前記電池の温度を感知する温度感知手段を更に備え、前記温度感知手段は前記発電機制御手段に接続され、前記発電機制御手段は前記電池の温度に従って充電電圧プロファイルを変えることを特徴とする請求項１に記載の電池再充電装置。
【請求項７】
駆動手段に接続されて航空機のＤＣバスに電気エネルギを発生する発電機と、
前記航空機のＤＣバスの電気エネルギの電圧を制御するように発電機に接続された電圧調整器手段と、
前記航空機のＤＣバスから再充電エネルギを受けるように接続されているとともに、電気エネルギを供給してエンジンを始動させるように接続された電池と、
前記電池が再充電に使用する前記航空機のＤＣバスの電圧を制御するように前記電圧調整器手段に接続され、前記電池が放電されたときに前記航空機のＤＣバスの電圧を増加させて前記電池の充電速度を上げる発電機制御手段とを備えることを特徴とする電池再充電装置。
【請求項８】
前記発電機制御手段はまた前記電池がはじめに再充電されるときに電圧を下げて過剰の電流が電池に入るのを防止することを特徴とする請求項７に記載の電池再充電装置。
【請求項９】
前記発電機制御手段は所定の充電プロファイルに従って電圧を制御することを特徴とする請求項７に記載の電池再充電装置。
【請求項１０】
前記発電機制御装置は充電プロファイルを設定することができ、しかもソフトウエアを変えることにより充電プロファイルを変えることができるようにソフトウエアベースであることを特徴とする請求項９に記載の電池再充電装置。
【請求項１１】
前記発電機制御手段は電池作動のエンジン始動サイクルを監視するように接続されかつこの監視に従って充電プロファイルを決定し、前記発電機制御手段は充電プロファイルに従って電圧を制御することを特徴とする請求項７に記載の電池再充電装置。
【請求項１２】
前記電池の温度を感知する温度関知手段を更に備え、温度感知手段は発電機制御手段に接続され、前記発電機制御手段は、前記電池の温度に従って充電電圧プロファイルを変えることを特徴とする請求項７に記載の電池再充電装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、再充電式電池、より詳しく云うと、電池の充電プロファイル(charging profile)を制御する方法および装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
航空機は、一般に、航空機の電気装置に電気エネルギを供給する電池を備えている。この種の電池には、通常、ニッケル−カドミウム電池や、鉛蓄電池のような再充電式電池あるいは他のタイプの再充電式電池が用いられる。この電池はまた航空機のエンジンを始動させるスタータのモータの電源としても使用される。この航空機の電池を用いてエンジンを始動する動作が行なわれると、電池はほとんど放電してしまうので、電池をできるだけ速かに再充電することがしばしば所望される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
多くの航空機における各種の用途において、電池は、航空機の直流バス（ＤＣ bus）から直接供給される定電圧を用いて充電される。定電圧充電には幾つかの利点がある。まず電池は直流バスに直接接続されるため、電池充電器のような余分なハードウエアを必要としないが、エンジンの始動後に放電した電池に大きな初期突入電流を流すことになる。したがって充電電流は、当初は著しく大きいものとなる。充電初期に大きい突入電流が流れた後は、ＤＣバスの電圧により定める小さい充電電流により電池の再充電が継続される。なお電池の許容充電電流に合わせるためには、ＤＣバスの電圧を充電初期の突入電流が大きくなり過ぎないような電圧値に設定しなければならない。しかしながら、ＤＣバスの電圧を下げると、突入電流が流れた後のより小さい充電電流のレベルを下げることになり、この比較的小さな充電電流は電池の再充電時間を相当長いものにする。
【０００４】
定電圧充電法はまた、他の欠点も有している。即ち所望の電池充電電圧が変化すると、１つの最適な電圧を全ての条件に合うように設定するのが困難となる。また設定されるＤＣバスの電圧が高過ぎると、電池の過充電が起こり、またＤＣバスの電圧が低く設定され過ぎると、電池は容量一杯まで充電されなくなる。更に充電電流が大きくなると、発電機の過負荷を招くことになる。また過充電が起ると、電池が異常に発熱する。熱が電池の内部で発生しても外部で発生しても、熱は電池の劣化の主な原因となる。
【０００５】
また過充電は、熱逸走（thermal runaway)として知られている現象を発生する。この熱逸走は、多くの場合高温での定電圧充電による電池の内部発熱により電池が破壊する状態を云う。熱は、過充電電流の結果として発生する。温度が上昇すると、電池の電圧降下が生じ、従って、過充電電流の増加をきたす。これは、電池が破壊するまで電流と温度が急速に上昇する再生状態である。
【０００６】
電池の充電と電池の過温保護に関する制御は、専用の電池充電器と温度モニタを使用してこれまでも行なわれてきた。この装置は、大きい電池充電電流により生ずる発電機の過負荷をなくすために使用されてきた。しかしながら、これらの別体をなす装置は、航空機全体の重量を増加させるとともに、電気系を複雑なものとする。
【０００７】
もっと最近になって、本発明者は、マイクロプロセッサをベースとする発電機制御装置の開発を行なった。この装置は、本譲受人に譲渡された米国特許出願第０８／１３１，１９６号に詳細に開示されている。
【０００８】
従って、電池の充電を制御するのに使用することができると考えられるパラメータをはじめとする航空機の電気装置のパラメータの多くを既に制御しかつ監視している発電機制御装置において電池充電制御機能を発揮させることが待望されている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、電池再充電装置を提供する。この電池再充電装置は、駆動手段に接続されて航空機のＤＣバス（以下、ＤＣバスという）１６に電気エネルギを発生する発電機１１と、ＤＣバスの電気エネルギの電圧を制御するように発電機１１に接続された電圧調整器手段２３と、ＤＣバスから再充電エネルギを受けるように接続されているとともに電気エネルギを供給してエンジンを始動させるように接続された電池１９と、電池が再充電に使用するＤＣバスの電圧を制御するように電圧調整器手段２３に接続され、電池が放電されたときに電圧を下げて過剰の電流が電池に入るの防止する発電機制御手段１０とを備える。
【００１０】
本発明において、発電機制御手段１０は更に電池が一部再充電されたときに電圧を増加させて電池の充電速度を上げるようにするのが好ましい。
【００１１】
本発明においては、発電機制御手段１０は所定の充電プロファイルに従って電圧を制御することができる。
【００１２】
本発明において、発電機制御手段１０は充電プロファイルを設定することができかつ充電プロファイルをソフトウエアを変えることにより変更することができるようにソフトウエアベースに構成することができる。
【００１３】
本発明において、発電機制御手段１０は電池を電源としてエンジンを始動するエンジン始動サイクルを監視するように接続されかつこの監視に従って充電プロファイルを決定し、また発電機制御手段１０は充電プロファイルに従って電圧を制御する。
【００１４】
本発明において、電池の温度を感知する温度関知手段を更に備え、この温度感知手段は発電機制御手段に接続され、発電機制御手段は電池の温度に従って充電電圧プロファイルを変える。
【００１５】
本発明を別の観点から表現すると、本発明の電池再充電装置は、ＤＣバス１６に電気エネルギを発生するようにエンジン１５に接続された発電機１１と、ＤＣバスの電気エネルギの電圧を制御するように発電機に接続された電圧調整器手段２３と、ＤＣバスから再充電エネルギを受けるように接続されているとともに、電気エネルギを供給してエンジンを始動させるように発電機１１に接続された電池１９と、電池が再充電に使用するＤＣバスの電圧を制御するように電圧調整器手段に接続され、電池が放電されたときに電圧を増加させて電池の充電速度を上げる発電機制御手段１０とを備えることを特徴とする構成に係る。
【００１６】
本発明の好ましい実施例においては、発電機制御手段１０はまた電池がはじめに再充電されたときに電圧を下げて過剰の電流が電池に入るのを防止するように構成される。
【００１７】
本発明の別の観点によれば、航空機電気装置が提供される。この航空機電気装置は、エンジン１５と、エンジンの作動時に電気エネルギを発生させるとともに、エンジンが停止したときにエンジンにトルクを与えてエンジンを始動させるようにエンジンに接続された始動機兼用発電機１１と、電気エネルギを供給するように始動機兼用発電機に接続されたＤＣバス１６と、ＤＣバスの電気エネルギの電圧を制御するようにＤＣバスに接続された電圧調整器２３と、ＤＣバスに接続され始動機兼用発電機１１に電気エネルギを供給してエンジン１５を始動させ、エンジンにより放電され、しかもＤＣバスの電気エネルギを受けて再充電される電池１９と、電圧調整器２３を作動させるように接続された発電機制御装置１０とを備え、発電機制御装置１０はＤＣバスの電圧を変えて電池の充電プロファイルを提供するように電圧調整器２３に指示を与え、発電機制御装置１０は電池が始動機兼用発電機１１に電気エネルギを供給した後に電圧調整器２３にＤＣバスの電圧を減少させることにより大きな電池突入電流過渡状態をなくし、発電機制御装置はＤＣバスの電圧を通常の電池充電レベルよりも上のレベルまで上げて電池充電速度を高め、発電機制御装置は電池の充電後にＤＣバスの電圧レベルを通常の電池充電レベルまで下げて電池の充電を維持することを特徴とする構成に係る。
【００１８】
本発明の好ましい実施例においては、発電機制御装置１０はエンジン始動サイクルの際に電池１９により始動機兼用発電機１１に供給される電気エネルギを監視するように接続されかつ監視に従って充電プロファイルを決定し、発電機制御装置は充電プロファイルに従って電圧を制御する。
【００１９】
本発明の好ましい実施例においては、発電機制御装置１０は電池から始動機兼用発電機に供給される電流を監視する。
【００２０】
本発明の更に別の観点によれば、実質的な放電を周期的に受ける電池の再充電方法が提供されている。この方法は、電池に供給される電圧のレベルを再充電操作の異なる部分において変えることにより充電プロファイルを変える工程と、充電電圧を通常の充電電圧に戻して電池の充電を維持する工程とを備えることを特徴とする構成を備えている。
【００２１】
本発明の好ましい実施例においては、充電工程は電池に対する充電電圧をはじめに下げて電流の初期の高い突入をなくす。
【００２２】
本発明の好ましい実施例においては、充電工程は充電電圧を通常の充電電圧よりも高めることにより電池の充電速度を上げる。
【００２３】
本発明の好ましい実施例においては、この充電方法は、電池の温度を測定する工程と、電池の温度に従って充電プロファイルを変える変更工程とを更に備えることができる。
【００２４】
本発明の好ましい実施例においては、変更工程は電池の温度が高いときに電圧のレベルを下げることにより過充電を防止する。
【００２５】
本発明の好ましい実施例においては、この充電方法は、電池の放電の際に電池による電流を監視する工程と、監視される電流に従って充電プロファイルを変える工程とを更に備えることができる。
【００２６】
【作用】
上記構成の本発明の電池の充電を監視しかつ制御する装置によれば、充電初期における大きな突入電流をなくしかつ電池が充電を一層迅速に継続させると同時に、最適の電池充電を行なうことができる。本発明は、電池の充電プロファイルを能動的に制御する独特の装置および方法によりかかる作用を発揮する。本発明は、定電圧または定電位を使用して電池を充電するのではなく、電池に印加される電圧を変えることにより最適充電状態を提供するものである。
【００２７】
本発明においては、発電機制御装置１０が組み込まれているが、これは電圧調整機能を行ない、これにより電池充電プロファイルを提供することができる。発電機制御装置は、フレキシビリティを高めて最適の充電プロファイルを得ることができるようにソフトウエアベースであるのが好ましい。このプロファイルにより、電気装置の性能を定電圧電池充電と比較して改良することができる。
【００２８】
本発明においては、電池に供給される電圧は、初期の電池再充電が開始するとエンジンの始動に続いて最初は減少される。初期再充電の際には、充電電流の減少により、大きな電池突入電流過渡状態は少なくなる。初期再充電に続いて、電池充電電圧は通常の電圧レベルよりも上昇し、電池の充電速度を高め、かくして、電池の充電が行なわれる時間を短縮する。電池の充電が実質上完了すると、電圧は通常の電池充電レベルまで下げられ、電池を充電された状態に保持する。
【００２９】
航空機への電池の装着に一層適合させるために、電池温度感知手段（２６，２７）が発電機制御装置１０に付加される。温度感知手段は、電池の温度を測定する温度センサ２６を含む。温度センサ２６は発電機制御装置１０に接続されるので、発電機制御装置は電池の温度に従って電池充電プロファイルを変えることができる。例えば、電池の温度が上昇すると過充電状態に必要な電圧は減少するので、電池温度が高いときには、充電電圧プロファイルは電池の過充電を防止するように低減される。
【００３０】
本発明は、マイクロプロセッサベースの発電機制御装置１０とともに使用することができるので、発電機制御装置の機能は、ソフトウエアベースとすることができ、従って、構成および修正を行なう上で、フレキシビリティを高めることができる。本発明においては、発電機制御装置の電圧調整機能を用いて、電池に対して時間依存性の可変電圧プロファイルを提供する。
【００３１】
電圧調整器２３に加えてあるいは電圧調整器に代えて、電流の監視のような別の電池充電パラメータも制御することができる。発電機制御装置１０は、ＤＣバスの電圧をバイアスして所望の電流を得るのに使用することができる。これらの操作は、インターフェース回路を別に有する発電機制御装置のソフトウエアベースの能力を使用して行なうことができる。
【００３２】
初期充電電圧を下げることにより、電池と発電機の双方の発熱を低減することができる。また熱逸走と発電機の過負荷がなくなる。本発明はまた、発電機の定格、航空機の電気負荷および最大電池充電電流を調整するうえで、フレキシビリティを高めることができる。
【００３３】
更にまた、本発明は、電池の充電効率を一層高めることができる。充電電圧を連続する定電圧充電速度または定電圧充電率よりも高めることにより、電池の再充電を一層短い時間で行なうことができる。
【００３４】
本発明によれば、多くの用途において有用な一定の電池再充填プロファイルを得ることができるだけでなく、特定の用途に関して所望の充電プロファイルを作るのに使用することができる。電池の充電を制御するように発電機制御装置１０が接続されると、発電機制御装置を使用して電池を電源としてエンジンを始動する電池駆動のエンジン始動サイクルを監視することができ、得られるこの情報は、電池充電プロファイルを決定するのに使用することができる。
【００３５】
これらのおよび他の作用効果は、ＤＣバスに電気エネルギを発生する駆動手段に接続された発電機を備える本発明の電池再充電装置により達成される。電圧調整器手段２３は発電機１１に接続され、ＤＣバス１６の電気エネルギの電圧を制御する作用を行なう。電池１９はＤＣバスから再充電エネルギを受けるように接続される。電池はまた、電気エネルギを供給してエンジンを始動させるように接続される。発電機制御手段１０は、電圧調整器手段２３に接続され、電池が再充電に使用するＤＣバスの電圧を制御する作用を行なう。発電機制御手段１０は、電池が放電されるときに電圧を下げて、過剰の電流が電池に入るのを防止する。更にあるいはこれに代えて、発電機制御装置は、電池が放電されたときに電圧を増加させて電池の充電速度を高めることができる。
【００３６】
【実施例】
次に、図面に関して説明するが、先ず、図１について説明すると、本発明の装置が概略示されている。この装置は、米国特許出願第０８／１３１，１９６号に詳細に説明されている発電機制御装置１０を有している。この発電機制御装置１０は、発電機(generator) １１の動作を監視しかつ制御するように発電機１１に接続されている。発電機制御装置１０は、上記した米国特許出願に詳細に開示されているように、プログラマブルマイクロプロセッサを備えているので、発電機制御装置１０の機能は全てソフトウエアベースとすることができる。マイクロプロセッサを使用することにより、発電機制御装置１０に統合することができる監視と制御の機能の数を増やすことができる。このようにフレキシビリテイを高めることにより、発電機制御装置１０は先行技術のコントローラでは使用できない追加の監視および制御機能を発揮できる。発電機制御装置１０により提供されるこれらの追加の機能の中には、米国特許出願第０８／１３１，１９６号に詳細に開示されているように、電圧調整器２３を組み込みあるいは電圧調整器２３とインターフェースを形成して発電機１１の出力の電圧レベルを制御する機能および温度感知回路２７と接続されて電池１９の温度を測定する機能がある。
【００３７】
発電機１１は、航空機のエンジン１５の駆動シャフト１４に直接接続されており、エンジン１５が航空機の電気装置を運転するために作動しているときには航空機のエンジン１５の出力を利用する発電機として機能し、またエンジンを始動させる際には始動機（starter)として機能する（starter/generator)始動機／発電機即ち始動機兼用発電機である。始動機兼用発電機１１は、始動機として機能する場合には、外部電力を使用することができるが、外部電力を利用することができないときには電池１９の電力を使用することができる。発電機１１の電機子は、航空機のメインのＤＣバス１６に接続され、始動機兼用発電機１１の電力はＤＣバス１６から航空機の電気装置に供給されるとともに、始動機兼用発電機１１はＤＣバス１６から電力を受けて航空機のエンジン１５を始動させる。
【００３８】
ＤＣバス１６はまた、スィッチ２０を介して電池１９に接続されている。電池１９は、一般的な航空機において使用する直流で動作するＤＣ電気装置を作動させるのに広く使用されている再充電式のニッケル−カドミウム電池であるのが好ましい。エンジン１５が作動している際には、電池１９は発電機１１からＤＣバス１６を介して供給される電力により充電され、電池１６の電力は次に航空機の電気装置を運転するするのに使用される。エンジン始動の際には、電池１９は始動機兼用発電機１１に電力を与えるために使用され、始動機兼用発電機１１は次に始動機モードで運転される。
【００３９】
電池１９から電力が与えられるエンジン始動サイクルが実行されると、航空機の電池１９は一部放電される。数多くの先行技術の構成によれば、航空機のＤＣバス１６に直接接続された電池１９は、この定電圧源から充電されていた。エンジンの始動後電池１９が放電されると、定電圧充電により当初は大きな充電電流（突入電流）が流れていた。そこでこの著しく大きい充電電流を避けながら電池１９を素早く充電することが望まれている。
【００４０】
本発明によれば、電圧調整器２３が、発電機制御装置１０の一部として配設され、発電機１１から出力される電圧を調整するのに使用され、再充電の際に電池１９に印加される電圧が調整される。電圧調整器２３と発電機制御装置１０との間の相互接続またはインターフェースは、上記した米国特許出願第０８／１３１，１９６号に詳細に開示されている。
【００４１】
本発明の電池再充電装置の動作には必要ではないが、温度センサ２６を図１に示すように電池１９に対して設けることができる。温度センサ２６は、例えば、サーミスタとすことができる。温度センサ２６は、温度センサ２６からのアナログ出力レベルを発電機制御装置１０が使用することができるデジタルの形態に処理するとともに、他の機能を行なう温度感知回路２７に接続されている。電池温度感知回路２７は、例えば、バッファ増幅器を含むことができる。バッファ増幅器は、温度センサ２６からの信号を単離（isolates) するとともに、その信号の増幅を行う。少量の積分動作も行われて、ノイズ余裕度（noise immunity) を提供する。
【００４２】
本発明は、発電機制御装置１０の電圧調整器インターフェース機能（voltage regulator interface function) を利用することにより、電池１９に時間依存性変動電圧プロファイル（a time dependent,varying voltage profile) を提供する。このプロファイルは、個々の用途に合わせることができる。
【００４３】
代表的なプロファイルが図２および図３に示されている。エンジンの始動後、電気装置は初期電池充電モードに入る。図２および図３は定電位充電と比較した本実施例で用いる充電プロファイルの電圧と時間及び電流と時間の関係を示している。ＤＣバス１６への発電機１１の出力電圧は、発電機制御装置１０の制御の下で、電圧調整器２３により当初即ち充電初期は、わずかに下げられて、エンジンの始動直後に通常発生する電池への大きな突入電流の過渡状態を無くしている［図２の充電速度（または充電率）低下の部分］。このように発電機１１の出力電圧を下げることにより、電池１９と電圧を供給しなければならない発電機１１の双方において発熱が少くなる。また発電機１１の初期電流必要量を下げることにより、発電機の定格、航空機の電気負荷および最大電池充電電流を調整するうえでフレキシビリティを付与することができる。
【００４４】
電池１９が一部充電された後は、充電電流が小さくなると発電機制御装置１０は、ＤＣバス１６への発電機１１の出力電圧を高めるように電圧調整器２３に指示し、電池充電率または充電速度（battery charge rate)を一層高くするとともに再充電を一層迅速にする［図２の能動充電制御及び充電速度上昇の部分］。この一層高い出力電圧は、ＤＣバス１６に通常与えられる連続する定電圧充電率または充電速度（continuous constant voltage charge）よりも大きい。
【００４５】
最後に、電池１９が完全に充電されると、発電機１１の出力電圧は一層低い連続する充電率または充電速度の値まで低下する。これによって電池を充電状態に保持し、かつ、より高い出力電圧が保持された場合に発生することが考えられる過充電および過熱を防止するために、この電圧レベルが保持される。
【００４６】
発電機制御装置１０はまた、電池１９の充電の際に温度補償を行なうようにプログラム化することができる。電池１９の温度が上昇すると、過充電状態に必要とされる電圧が減少することが知られている。電池１９に温度センサ２６を付設しかつ発電機制御装置１０に適宜のソフトウエアを組み込むことにより、温度補償の形態を再充電処理に加えることができる。発電機制御装置１０は、次に、この温度に従って充電電圧のバイアスを行なう。電池１９の温度が監視されているので、電池１９の温度が所定のしきい値を越えると、出力信号を得ることができる。この信号は、過温(over-temperature)インジケータの照明を行ないあるいは電池スイッチ２０を自動的に開いて電池をＤＣバスから切り離することにより、熱逸走状態をなくすのに使用することができる。装置を更に保護するために、発電機制御装置１０の独立した回路が電池温度監視回路２７の出力を監視する。発電機制御装置１０が温度感知サーミスタが開きまたは短絡(short) したときに生ずるような限界動作からはずれたことを検出すると、温度調整が抑制される。次に、電圧調整器２３は、温度補正に関係なく所定の不履行プロファイル（default profile)に従って発電機１１の出力を調整する。更にまた、出力信号が発電機制御装置１０から得られ、故障(failed)センサインジケータの照明を行なう。
【００４７】
発電機制御装置１０が電池の充電を制御するように接続されると、発電機制御装置１０は、電池により電力が提供されるエンジン始動サイクルを監視するのに使用することができ、得られるこの情報は、電池の充電プロファイルを決定するのに使用することができる。発電機制御装置１０は、始動機兼用発電機１１により電池１９から得られるエンジン始動電流を監視することができ、発電機制御装置１０は次に監視された電流に基づき電池充電プロファイルを修正することができる。電池を電源として駆動するエンジン始動サイクルの際には、発電機制御装置１０は、発電機１１の電機子電流を監視し、電機子電流を時間に関して積分する。この積分を行うために、発電機制御装置１０は、特定の時間間隔で周期的な測定の合算を行う。積分された電機子の電流は、始動サイクルの際に電池１９から得られるエネルギの全量に関しての指示を与え、最適な電池充電プロファイルを決定するのに使用することができる。例えば、より長時間の充電サイクルは高エネルギ（高電流、長時間）始動後に使用すべきであり、短時間の充電サイクルは低エネルギの始動後に好ましいものとすることができる。
【００４８】
発電機制御装置１０および電圧調整器２３を使用する本発明の電池再充電装置を説明したが、電圧調整に加えてあるいは電圧調整の代わりに他の電池充電パラメータを制御することもできる。例えば、発電機制御装置１０を使用して電池への電流を監視するとともに、ＤＣバスの電圧をバイアスして所望の電流を得ることによるなどして充電電流を所望のレベルに制御することができる。これらの操作は、発電機制御装置１０のソフトウエアベースの能力を使用して行うことができるが、本明細書および米国特許出願第０８／１３１，１９６号に開示されている回路のほかにインターフェース回路を必要とすることになる。
【００４９】
以下本願明細書に開示した複数の発明について、図面に付した符号を用いてその構成を列挙する。
【００５０】
（１）駆動手段（エンジン）１１に接続されてＤＣバス１６に電気エネルギを発生する発電機１１と、
前記ＤＣバス１６の電気エネルギの電圧を制御するように発電機１１に接続された電圧調整器手段（電圧調整器）２３と、
前記ＤＣバス１６から再充電エネルギを受けるように接続されているとともに発電機１１に電気エネルギを供給してエンジン１５を始動させるように接続された電池１９と、
前記電池１９が再充電に使用する前記ＤＣバス１６の電圧を制御するように前記電圧調整器手段２３に接続され、前記電池１９が放電されたときに電圧を下げて過剰の電流が前記電池１９に入るの防止する発電機制御手段（発電機制御装置）１０とを備えることを特徴とする電池再充電装置。
【００５１】
（２）前記発電機制御手段１０は更に前記電池１９が一部再充電されたときにＤＣバスまたは発電機１１の出力電圧を増加させて前記電池１９の充電速度即ち充電率を上げることを特徴とする上記（１）に記載の電池再充電装置。
【００５２】
装置。
【００５３】
（３）前記電池１９の温度を感知する手段を更に備え、温度感知手段（２６，２７）は前記発電機制御手段１０に接続され、前記発電機制御手段１０は前記電池の温度に従って充電電圧プロファイルを変えることを特徴とする上記（１）に記載の電池再充電装置。
【００５４】
（４）エンジン１５と、
前記エンジン１５作動時に電気エネルギを発生させるとともに、前記エンジンが停止したときに前記エンジンにトルクを与えて前記エンジンを始動させるように前記エンジンに接続された始動機／発電機即ち始動機兼用発電機１１と、
電気エネルギを供給するように、前記始動機兼用発電機に接続された電気バス１６と、
前記バスの電気エネルギの電圧を制御するようにバスに接続された電圧調整器２３と、
前記バス１６に接続され、前記始動機兼用発電機に電気エネルギを供給して前記エンジンを始動させ、前記エンジンにより放電され、しかも前記バスの電気エネルギを受けて再充電される電池と、
前記電圧調整器２３を作動させるように接続された発電機制御装置１０とを備え、前記発電機制御装置１０は前記バスの電圧を変えて電池の充電プロファイルを提供するように前記電圧調整器２３に指示を与え、前記発電機制御装置は前記電池が前記始動機兼用発電機に電気エネルギを供給した後に前記電圧調整器に前記バスの電圧を減少させることにより大きな突入電流が電池に流れる過渡状態をなくし、その後で前記発電機制御装置１０は前記バス１６の電圧を通常の電池充電レベルよりも上のレベルまで上げて電池充電速度を高め、その後前記発電機制御装置１０は電池１９の充電完了後に前記バスの電圧レベルを通常の電池充電レベルまで下げて電池の充電を維持することを特徴とする航空機電気装置。
【００５５】
（５）  前記発電機制御装置１０はエンジン１５を始動する際に前記電池１９から前記始動機兼用発電機１１に供給される電気エネルギを監視するように接続されかつ監視に従って充電プロファイルを決定し、前記発電機制御装置１０は充電プロファイルに従って電圧を制御することを特徴とする上記（４）に記載の航空機電気装置。
【００５６】
（６）  電池１９に供給される電圧のレベルを再充電過程において変えることにより充電プロファイルを変える変更工程と、
充電電圧を通常の充電電圧に戻して電池の充電を維持する充電維持工程とを備えることを特徴とする実質的な放電を周期的に受ける電池の再充電方法。
【００５７】
【発明の効果】
本発明によれば、以上のように構成されているので、最適の電池充電を行なうことができると同時に、大きな初期突入電流をなくしかつ電池が一層迅速に充電を継続することができるように電池の充電を監視しかつ制御することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の装置を示す概略図である。
【図２】電圧の変動を時間の関数として示す簡素化された電池充電プロファイルのグラフ図である。
【図３】電流の変動を時間の関数として示す同じく簡素化された電池充電プロファイルの図２と同様のグラフ図である。
【符号の説明】
１０  発電機制御装置
１１  発電機
１４  駆動シャフト
１５  航空機のエンジン
１６  ＤＣバス
１９  電池
２０  スイッチ
２３  電圧調整器
２６  温度センサ
２７  温度感知回路
【図１】
0003638658.tif 000002
【図２】
0003638658.tif 000003
【図３】
0003638658.tif 000004