(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印画紙へ写真フィルムに記録された画像を焼付けて送り出す写真プリンタに用いられ、前記印画紙の一方の面に印字する印字装置であって、前記写真プリンタ内を送られる前記印画紙の印字面に対向して送り出し方向と直交する方向に並べて設けられ印字リボンによって印画紙に印字する２つの印字ヘッドと、前記印字ヘッドのそれぞれに対して設けられ装着されたカートリッジをその内部に収容している前記印字リボンが印字ヘッドに対向する所定の位置に保持すると共に、カートリッジの装着口が所定方向へ向く状態に傾倒することによりカートリッジが装着可能となるホルダと、一方の前記ホルダと他方の前記ホルダが略平行して傾倒するように連結し一方のホルダの傾倒に連動して他方のホルダを傾倒させる連動手段と、を含むことを特徴とする印字装置。
【請求項２】
前記連動手段が、さらに前記印字リボンを前記印画紙から離間する方向へ前記ホルダを一体で傾倒することを特徴とする請求項１に記載の印字装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、写真フィルムに記録された画像を印画紙等へ焼き付ける写真プリンタ用の印字装置に係り、特に小型化された写真プリンタに設けられる印字装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
撮影、現像処理によって写真フィルムに記録された画像を印画紙へ焼付ける写真焼付装置（写真プリンタ）には、画像を焼付けた印画紙を処理液によって処理するプロセッサと一体にされたものがあり、また、この写真プリンタには、画像を焼付けた印画紙の裏面に種々の情報を記録するための印字装置を備えたものがある。
【０００３】
このような写真プリンタに設けられている印字装置は、表面の画像のコマ番号、露光条件等の現像所での処理に関する情報を写真プリントへ記録しておくのに用いている。ここで、例えば写真プリントの仕上がりの色相等を換えたいときには、この写真プリントの裏面の印字から露光条件を判断し、判断した露光条件から補正を行うようにすることができる。
【０００４】
ところで、小型現像所（所謂ミニラボ）に用いられる写真プリンタは、小型化が図られており、写真プリンタ内の印字装置の組み込みスペースが限られており、例えば、印字装置のリボンを交換するときには、写真プリンタ内の狭いスペースに手を挿入して行わなければならない。また、写真プリンタの処理性能（処理速度）の低下を防止するために、写真プリンタでは、印字装置によって写真プリントの裏面に１行づつの文字等を印字するようにしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、写真プリントの裏目に１行のみの印字では、記録できる情報量が限られるため、写真プリントの仕上がりに関する所望の情報を記録することが困難となっている。また、ミニラボ等に用いられ写真プリンタでは狭いスペースに印字装置を組み付けなければならず、メンテナンス性の向上が望まれている。
【０００６】
本発明は上記事実を考慮してなされたものであり、ミニラボ等に用いられる小型化された写真プリンタにおいて処理性能を低下させることなく印画紙に多くの文字情報の記録が可能な写真プリンタ用であって、狭いスペースでもメンテナンスの容易な印字装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、印画紙へ写真フィルムに記録された画像を焼付けて送り出す写真プリンタに用いられ、前記印画紙の一方の面に印字する印字装置であって、前記写真プリンタ内を送られる前記印画紙の印字面に対向して送り出し方向と直交する方向に並べて設けられ印字リボンによって印画紙に印字する２つの印字ヘッドと、前記印字ヘッドのそれぞれに対して設けられ装着されたカートリッジをその内部に収容している前記印字リボンが印字ヘッドに対向する所定の位置に保持すると共に、カートリッジの装着口が所定方向へ向く状態に傾倒することによりカートリッジが装着可能となるホルダと、一方の前記ホルダと他方の前記ホルダが略平行して傾倒するように連結し一方のホルダの傾倒に連動して他方のホルダを傾倒させる連動手段と、を含むことを特徴とする。
【０００８】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の印字装置であって、前記連動手段が、さらに前記印字リボンを前記印画紙から離間する方向へ前記ホルダを一体で傾倒することを特徴とする。
【０００９】
【作用】
請求項１に記載の発明では、カートリッジをホルダに装着することにより印字リボンをそれぞれの印字ヘッドに対向させるとができる。また、一方のホルダを傾倒させることにより他方のホルダが傾倒して、それぞれのホルダへのカートリッジの装着口が略同一方向へ向くようにしている。これによって、狭いスペースでも印字ヘッドのそれぞれに対応するカートリッジの交換を同一方向から行うことができる。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明では、印字リボンが印画紙の搬送路から離間する方向へさらに傾倒させるようにしている。印字リボンを用いて印字を行うときには、印字ヘッドと印画紙の間に印字リボンが配置され、単位印字リボンを印字ヘッドから外しただけでは、印字リボンが印画紙の搬送路に接近した状態となっているが、この印字リボンを印画紙の搬送路から離すことにより、印画紙の搬送路を形成する部品によってカートリッジの着脱スペースが狭められることがなく、よりカートリッジの交換が容易となる。
【００１１】
【実施例】
次に本発明の一実施例を図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１２】
図１及び図２には、本実施例に適用したプリンタプロセッサ１０が示されている。このプリンタプロセッサ１０は、ケーシング１２に覆われた内部にプリンタ部１４及びプロセッサ部１６が備えられている。
【００１３】
このプリンタプロセッサ１０の図１及び図２の紙面左側のプリンタ部１４には、ケーシング１２から突出する作業テーブル１８を備えており、この作業テーブル１８の上面には、写真フィルムがセットされるフィルムキャリア２０が載置されている。
【００１４】
図２に示されるように、この作業テーブル１８の下方（図２の紙面下方側）には、拡散筒２２、フィルタ２４、フィルタ２４の調整用のドライバ２６、光源２８を備えた光源部３０が設けられている。また、作業テーブル１８の上方に設けられた光学部３２には、焼付用レンズ３４、ブラックシャッタ３６が配置されている。
【００１５】
光源部３０から照射されて、フィルムキャリア２０に装着された写真フィルムを透過した光線は、焼付用レンズ３４を通過して、反射ミラー３８によって可変プリントマスク４０へ向けて偏向（光軸が約９０度）される。
【００１６】
一方、ケーシング１２の上部には、印画紙４２をリール４４に層状に巻き取って収容しているペーパーマガジン４６が装着されている。また、プリンタ部１４には、複数のローラ４８が配置されており、ペーパーマガジン４６から引き出した印画紙４２を鉛直方向の略下方へ向けて引き下げて、可変プリントマスク４０へ案内するようになっていいる。
【００１７】
ペーパーマガジン４６から引き出されて可変プリントマスク４０に配置された印画紙４２には、前記した写真フィルムを透過した光線が結像されるようになっており、これにより、写真フィルムに記録されている画像が所定のサイズで印画紙４２へ焼付けられる。
【００１８】
画像が焼付けられた印画紙４２は、ローラ４８によってプロセッサ部１６へ搬送され、発色現像槽５０内の発色現像液、漂白定着槽５２内の漂白定着液、複数のリンス槽５４内のリンス液等の処理液に順に浸漬されて現像処理される。このプロセッサ部１６には、リンス槽５４の下流側に、乾燥部５６が設けられており、現像処理の終了した印画紙４２は、この乾燥部５６で図示しないファンとヒータによって発生された乾燥風が吹き付けられて乾燥処理される。
【００１９】
乾燥処理が終了した印画紙４２は、乾燥部５６の上側に配設されたカッタ部５８へ搬送される。カッタ部５８は、印画紙４２を画像コマ毎にカットし、プリンタプロセッサ１０のケーシング１２外へ排出する。
【００２０】
図１に示されるように、カットされてカッタ部５８から排出される印画紙４２は、仕上がりプリント（写真プリント）として１件分の写真フィルム毎にソータ部６０で仕分けられる。
【００２１】
ところで、このプリンタプロセッサ１０のプリンタ部１４には、印字装置７０が設けられている。図２に示されるように、印字装置７０の印字部７２は、プリンタ部１４の可変プリントマスク４０の近傍の略下方で、印画紙４２の画像が焼付けられた面（以下「表面又は感光面」と言う）とは反対側の面（以下「裏面４２Ａ」と言う）側に対向して設けられている。
【００２２】
図３に示されるように、この印字装置７０は、２個の印字ヘッド７２（７２Ｒ、７２Ｌ、以下総称するときには「印字ヘッド７２」と言う）とリボン走行ユニット７４を備えた印字部７６及び、この印字部７６の作動を制御する印字コントローラ７８によって構成されている。２個の印字ユニット７２Ｌ、７２Ｒはベース７２Ａに、印画紙４２の搬送幅方向に沿って並べて取り付けられている。なお、このベース７２Ａは、印字ヘッド７２Ｌ、７２Ｒの間で図示しないフレームに取り付けられている。
【００２３】
この印字部７６には、プリンタ部１４内を搬送される印画紙４２とそれぞれの印字ヘッド７２の間に、リボンカートリッジ８２に収容された印字リボン８４が配置される。また、リボン走行ユニット７４は、図示しないモータを備えており、このモータからの駆動力によって回転軸７４Ａを回転させ、この回転軸７４Ａに係合するリボンカートリッジ８２内でプーリー（図示を省略）を回転させる。この図示しないプーリーが回転することにより、このプーリーに巻き掛けられている印字リボン８４の送り出し及び巻取りが行われ、印字ヘッド７２に対向する印字リボン８４の中間部が、長手方向に沿って移動するようになっている。
【００２４】
この印字コントローラ７８は、印字ヘッド７２によって印画紙４２の裏面４２Ａに形成する文字フォントを記憶するメモリ（図示省略）を備えており、例えばプリンタ部１４内を一定速度で搬送される印画紙４２の移動に合わせ、印画紙４２の裏面へプリンタプロセッサ１０の制御部８０（図２参照）から入力された印字信号に応じた文字等を印字できるようになっている。これにより、この印字装置７０では、２個の印字ヘッド７２Ｌ、７２Ｒによって、印画紙４２の裏面１４Ｂに２行の文字列を並行して記録できるようになっている。
【００２５】
図１に示されるように、プリンタプロセッサ１０のプリント部１４を収容しているケーシング１２の一方の側面（図１の紙面手前側面）には、カバー６２が設けられており、このカバー６２の内方に印字部７６が位置しており、印字部７６に装着されたリボンカートリッジ８２の交換時には、このカバー６２を開放して行うようになっている。
【００２６】
ここで、図４を中心に必要に応じて図５から図１１を参照しながら、印字装置７０の印字部７６、特にリボンカートリッジ８２が装着されるホルダ部８６について詳細に説明する。
【００２７】
なお、図中の矢印Ｘ方向はカバー６２側からケーシング１２の内方方向を示しており、矢印Ｙ方向はプリンタプロセッサ１０の上方、即ち印画紙４２の裏面４２Ａに沿って印画紙４２の搬送方向と反対方向を示しており、矢印Ｚ方向は印字部７６からの印画紙４２方向を示している。
【００２８】
図４に示されるように、印字部７６のホルダ部８６は、内部にテープ走行ユニット７４の部品が収容されているフレーム８８と、このフレーム８８を挟んで一方の印字ヘッド７２Ｌ（カバー６２側）に対応して設けられたカートリッジホルダ９０と、他方の印字ヘッド７２Ｒに対向して設けられたカートリッジホルダ９２とを備えている。
【００２９】
フレーム８８は、プリンタプロセッサ１０内の図示しないフレームに掛け渡されたシャフト９４が挿通されたアーム９６の先端に取り付けられており、このシャフト９４を軸に回転可能となっている。また、それぞれのカートリッジホルダ９０、９２は、このフレーム８８に取り付けられており、フレーム８８を介してシャフト９４に支持されている。なお、このシャフト９４とアーム９６の間には、図示しない捩じりコイルバネが設けられており、アーム９６がシャフト９４を中心に矢印Ａ方向へ付勢されている。
【００３０】
それぞれのカートリッジホルダ９０、９２は、リボンカートリッジ８２を所定の位置（印字リボン８４が印字ヘッド７２と印画紙４２の間に配置された状態）に装着したときに、印画紙４２側と、上方側の２方が開口された略箱型形状となっている。
【００３１】
これにより、図５及び図６に示されるように、ホルダ部８６では、リボンカートリッジ８２を前記した所定の位置に装着したときに、リボンカートリッジ８２から突出した一対のアーム８２Ａの間に印字ヘッド７２が入り込み、一対のアーム８２Ａの先端の間で露出している印字リボン８４が印字ヘッド７２と印画紙４２の間に入り込むようになっている。この状態で、印字ヘッド７２に対向した位置を印画紙４２が通過したときに、印字ヘッド７２が作動することにより、印画紙４２の裏面４２Ａに所望の文字を記録することができるようになっている。
【００３２】
また、カートリッジホルダ９０、９２の開放された他方の面は、周縁が外方に広げられてガイド部９８Ａ、９８Ｂが形成されたカートリッジリボン８２の装着口となっている。なお、図５は、ホルダ部８６の内方側から見た一方のカートリッジホルダ９０の概略側面図であり、図６は、ホルダ部８６の内方側から見た他方のカートリッジホルダ９２の概略側面図である。
【００３３】
図４に示されるように、フレーム８８の下端部には、コ字状のブラケット１００がカートリッジホルダ９０へ向けられて設けられており、このブラケット１００にシャフト１０２が挿通されている。このシャフト１０２は、カートリッジホルダ９０の下端部に対で設けられたブラケット１０４、１０６の間に掛け渡されており、カートリッジホルダ９０がこのシャフト９０を軸に回動可能にフレーム８８に連結されている。また、シャフト１０２には、捩じりコイルバネ１０８が設けられており、この捩じりコイルバネ１０８の付勢力によってカートリッジホルダ９０が矢印Ｂ方向へ回転付勢されている（図７及び図８も参照）。
【００３４】
また、カートリッジホルダ９０のアーム９６側には、ピン１１０が突設されている。このピン１１０は、長尺の連結アーム１１２の長手方向端部に形成された長孔１１２Ａに挿通されており、ピン１１０が長孔１１２Ａ内を連結アーム１１２の長手方向に沿って相対移動可能となっている。
【００３５】
この連結アーム１１２には、長孔１１２Ａと反対側の端部に連結アーム１１２から略直角に屈曲されて延設されたブラケット１１４が形成されており、このブラケット１１４にシャフト１１６が挿通されている。このシャフト１１６の中間部は、フレーム８８に取り付けられた略コ字状のブラケット１１８の間に掛け渡されており、また、シャフト１１６のアーム９６側（印字ヘッド７２と反対側）は、連結ピース１１９に挿通されている。
【００３６】
また、フレーム８８には、ブラケット１１８に隣接してブラケット１２０が取り付けられている。このブラケット１２０の印字ヘッド７２側（矢印Ｚ方向側）は、ロックレバー１２２の一端を回転可能に支持している。このロックレバー１２２の他端は、カートリッジホルダ９０へ向けられており、先端部に切欠１２４が形成されている。カートリッジホルダ９０には、このロックレバー１２２に対向してピン１２６がシャフト１１６と平行に突設されている。
【００３７】
このため、カートリッジホルダ９０がフレーム８８に接近した所定の位置（図７参照）で、ロックレバー１２２の切欠１２４にピン１２６が入り込んでカートリッジホルダ９０のシャフト１０２を軸とした矢印Ｂ方向への回転を阻止し、カートリッジホルダ９０に装着されたリボンカートリッジ８２の印字リボン８４が印字ヘッド７２（７２Ａ）に対向させてロック状態にできるようになっている（図５、図７参照）。また、ロックレバー１２２の切欠１２４からピン１２６が抜け出て、カートリッジホルダ９０のロック状態が解除されると、カートリッジホルダ９０は、捩じりコイルバネ１０８の付勢力によって矢印Ｂ方向へ回動する。このとき、カートリッジホルダ９０のピン１１０が、連結アーム１１２の長孔１１２Ａの端部まで移動した位置でカートリッジホルダ９０の矢印Ｂ方向への回動を阻止し、カートリッジホルダ９０は、上部のガイド９８側がカバー６２側（矢印Ｘ方向と反対側）に傾倒した位置に保持される（図８参照）。
【００３８】
フレーム８８の上部には、ブラケット１２８が対で設けられており、これらのブラケット１２８の間にシャフト１３０が回転可能に掛け渡されている。このシャフト１３０の両端には、ロック解除レバー１３２と、連結ピース１１９に対向するロック解除ピース１３４とが取り付けられている。また、このシャフト１３０は、捩じりコイルバネ１３６の付勢力によってブラケット１２８に対して矢印Ｃ方向に回転付勢され、図示しないストッパによって所定の回転位置に保持されている（図７参照）。
【００３９】
ロック解除レバー１３２には、ロックレバー１２２に設けられたピン１３８と係合する爪１４０が設けられており、このロック解除レバー１３２を捩じりコイルバネ１３６の付勢力に抗して矢印Ｃ方向と反対方向へ回動させることにより、爪１４０がピン１３８と共にロックレバー１２２の切欠１２４を上方へ引き上げて、ロックレバー１２２の切欠１２４とカートリッジホルダ９０のピン１２６との係合を解除することができるようになっている（図８参照）。
【００４０】
一方、カートリッジホルダ９２のフレーム８８側上部には、フレーム８８へ向けて対でブラケット１４２が突設されている。また、フレーム８８のブラケット１１８には、シャフト１４４を介して連結されたブラケット１４６が取り付けられている。このフレーム８８のブラケット１４６とカートリッジホルダ９２のブラケット１４２のそれぞれには、シャフト１４８が回転自在に挿通されている。
【００４１】
また、フレーム８８の下端部には、カートリッジホルダ９２側にコ字状のブラケット１５０が設けられており、このブラケット１５０にシャフト１５２が挿通されて掛け渡されている。
【００４２】
このシャフト１５２は、カートリッジホルダ９２の上下方向に沿って配置された長尺の連結アーム１５４の下端部から略直角に屈曲されたブラケット１５６の下端部に掛け渡されており、これにより連結アーム１５４がシャフト１５２と一体回転するように連結されている。また、フレーム８８のブラケット１５０からアーム９６側に突出したシャフト１５２の先端部は、略Ｌ字状のストッパ１５８の中間部に挿通され、ストッパ１５８がシャフト１５２と一体に回転可能するように取り付けられている。このストッパ１５８とブラケット１５０との間には、捩じりコイルバネ１６０が設けられており、この捩じりコイルバネ１６０の付勢力によってストッパ１１８が矢印Ｄ方向へ回転付勢されている。
【００４３】
一方、カートリッジホルダ９２のアーム９６側の面の中間部には、ピン１６２が突設されており、このピン１６２が連結アーム１５４の長手方向の中間部に形成された長孔１５４Ａへ挿入されて、連結アーム１５４とカートリッジホルダ９２が連結されている。また、連結アーム１５４のシャフト１５２と反対側の端部には、前記した連結ピース１１９に設けられたピン１６４と係合する切欠１６６が形成されている。
【００４４】
この連結ピース１１９には、連結ピース１３４の爪１３４Ａに対向するピン１６８が設けられており、ロック解除レバー１３２の矢印Ｃ方向と反対方向の回動によって、連結ピース１３４が回動して爪１３４Ａによってピン１３８を下方へ押圧することにより、ピン１６４が連結アーム１５４の切欠１６６から抜け出て連結アーム１５４との係合を解除するようになっている。
【００４５】
これにより、カートリッジホルダ９２は、フレーム８８に接近した所定の位置では、連結アーム１５４の切欠１６６に連結ピース１１９のピン１６４が入り込んで、捩じりコイルバネ１６０の付勢力による矢印Ｄ方向への回転が阻止されたロック状態に保持される（図６及び図７参照）。また、ロック解除レバー１３２の矢印Ｃ方向と反対方向の回動によって連結ピース１１９のピン１６４が切欠１６６から抜け出ることにより、カートリッジホルダ９２のロック状態が解除されて、連結アーム１５４が捩じりコイルバネ１６０の付勢力によって矢印Ｄ方向に回動する。
【００４６】
この連結アーム１５４の回動によりカートリッジホルダ９２のピン１６２が、連結アーム１５４の長孔１５４Ａに沿って相対移動し、カートリッジホルダ９２の下端部がフレーム８８から離間するようになっている。このとき、カートリッジホルダ９２のピン１６２が連結アーム１５４の長孔１５４Ａの一端に当接することにより、連結アーム１５４の回動に伴うカートリッジホルダ９２の下端部の移動が阻止され、カートリッジホルダ９２は、上部のガイド部９８Ａ側が矢印Ｘ方向と反対方向、すなわち、前記したカートリッジホルダ９０と同様にカバー６２側に傾倒した状態で保持される（図８参照）。なお、このとき、ブラケット１４６がシャフト１４４、１４８に対して回転して、ブラケット１４６の上部が矢印Ｘ方向に移動し、カートリッジホルダ９２の上部をフレーム８８から離間させるようになっている（図８参照）。
【００４７】
このように、カートリッジホルダ９０、９２は、連結アーム１１２、１５４によってそれぞれがフレーム８８を介して連結されているためカートリッジホルダ９０の傾倒に伴ってカートリッジホルダ９２も傾倒し、カートリッジホルダ９０、９２に装着されているリボンカートリッジ８２が一体で移動する。このようなカートリッジホルダ９０、９２の傾倒により、リボンカートリッジ８２の一対のアーム８２Ａの間から印字ヘッド７２が抜け出ると共に、フレーム８８から突出している印字リボン８４の送り出し及び巻取りを行う回転軸７４Ａ（図３参照）がリボンカートリッジ８２から抜け出て、カートリッジホルダ９０、９２のそれぞれからカートリッジ８２が取り出し可能な状態となる。（以上、第１段階）
図４、図７及び図８に示されるように、略Ｌ字状のストッパ１５８の一端は、カートリッジホルダ９０へ向けられており、先端に切欠１７０が形成されている。このストッパ１５８の切欠１７０には、カートリッジホルダ９０のブラケット１０４の先端に突設されているピン１７２が入り込んでカートリッジホルダ９０とストッパ１５８を係合させている。このため、シャフト１５２に設けられた捩じりコイルバネ１６０とカートリッジホルダ９０の下端部のシャフト１０２に設けられた捩じりコイルバネ１０８が互いに補助してカートリッジホルダ９０、９２を移動させるようになっている。
【００４８】
また、カートリッジホルダ９０をカバー６２側から矢印Ｘ方向に沿って押圧することにより、カートリッジホルダ９０がシャフト１０２を軸に捩じりコイルバネ１０８の付勢力に抗して矢印Ｂ方向と反対方向へ回動されると、このカートリッジホルダ９０の回動に合わせて、ストッパ１５８と共に連結アーム１５４が矢印Ｄ方向と反対方向へ回動するようになっている。これにより、カートリッジホルダ９０、９２がそれぞれフレーム８８に接近した所定の位置に移動し、ロックレバー１２２の切欠１２４内にカートリッジホルダ９０のピン１２６が入り込むと共に、連結アーム１５４の切欠１６６内に連結ピース１１９のピン１６４が入り込んで、カートリッジホルダ９０、９２がそれぞれロック状態に至る。なお、カートリッジホルダ９０には、上方に延設された把手部９９が設けられており、カートリッジホルダ９０の押込みを容易にしている。
【００４９】
一方、図４から図１１の各図に示されるように、ストッパ１５８の切欠１７０と反対側の端部には、拡幅部１７４が形成されており、この拡幅部１７４には、プリンタプロセッサ１０（プリント部１４）内の図示しないフレームに掛け渡されて取り付けられているベース１７６に設けられたロック金具１７８が対向している。このロック金具１７８には、スリット状の切り込み１８０が形成されており、通常、この切り込み１８０内にストッパ１５８の拡幅部１７４が入り込んで切り込み１８０の周縁に当接し、前記したアーム９６のシャフト９４回りの付勢力による回動（矢印Ａ方向の回動）を阻止している。
【００５０】
ここで、前記したカートリッジホルダ９０、９２のロック解除が行われてストッパ１５８が矢印Ｄ方向へ回動すると、ストッパ１５８の拡幅部１７４がロック金具１７８の切り込み１８０から抜け出るようになっている。これにより、ホルダ部８６が一体でシャフト９６を軸に矢印Ａ方向へ回動し、カートリッジホルダ９０、９２がそれぞれ上部が矢印Ｚ方向と反対方向に傾倒するようになっている（図９、図１０及び図１１参照）。（第２段階）
すなわち、ホルダ部８６では、カートリッジホルダ９０、９２のロック解除を行うことにより、カートリッジホルダ９０、９２を段階的に移動させてカートリッジホルダ９０、９２のガイド部９８Ａ、９８Ｂの開口をカバー６２側へ向け、カートリッジホルダ９０、９２へのカートリッジ８２の着脱（図９から図１１の矢印Ｅ方向に沿った抜き出し）を容易にしている。なお、ホルダ部８６は、シャフト９６を軸にして矢印Ａ方向と反対方向に回動させ、ストッパ１５８の拡幅部１７４をロック金具１７８の切り込み１８０に対向させることにより、カートリッジホルダ９０、９２をロック状態に戻すことができるようになっている。
【００５１】
次に本実施例の作用を説明する。
【００５２】
プリンタプロセッサ１０で写真フィルムに記録された画像の印画紙４２への焼付けを行うときには、作業テーブル１８上のフィルムキャリア２０に写真フィルムを装着する。プリンタプロセッサ１０では、写真フィルムがフィルムキャリア２０に装着されてプリント開始が指示されると、ペーパーマガジン４６から印画紙４２を引き出して、可変プリントマスク４０へ送り込む。この状態で、光源部３０から照射した光線をフィルムキャリア２０に装着した写真フィルムを透過させて、光学部３２によって可変プリントマスク４０に配置された印画紙４２へ結像させる。これによって、印画紙４２には、写真フィルムに記録された画像が所定の倍率で焼付けられる。
【００５３】
焼付けの終了した印画紙４２は、可変プリントマスク４０から送り出され、印字装置７０の印字部７６に対向する位置を通過してプロセッサ部１６へ送られる。
【００５４】
プロセッサ部１６では、画像が焼付けられた印画紙４２を、発色現像液、漂白定着液、リンス液に順に浸漬し、乾燥処理した後に、カッタ部５８へ送る。カッタ部５８では、焼付けられた画像毎に印画紙４２を切断して、写真プリントとして機外へ排出する。
【００５５】
ところで、このプリンタプロセッサ１０では、画像の焼付けが終了した印画紙４２が、印字部７６に対向した位置を通過するときに、印画紙４２の搬送に合わせて２個の印字ヘッド７２によって印画紙４２の裏面４２Ａに印字を行う。これにより、写真プリントの裏面（４２Ａ）には、２行の文字列が記録される。すなわち、印字装置７０では、２個の印字ヘッド７２によって並行して印字を行う。これにより、プリンタ部１４での印画紙４２の処理時間に影響を与えることなく、多くの情報を印画紙４２に記録することができる。
【００５６】
１個の印字ヘッドによって印画紙に複数行（例えば２行）の文字列を記録しようとした場合、印画紙に対して印字ヘッドを相対的に往復移動させる必要があり、印画紙の処理速度に影響を及ぼしてしまう。これに対して、本実施例の印字装置７０では、２個の印字ヘッド７２を用いて並行して印画紙４２の裏面４２Ａに印字を行うため、多くの情報を記録できると共に、印画紙４２の搬送を停止させたり、一旦逆送りするなどの必要がなく、印画紙４２の円滑な処理を妨げることがない。
【００５７】
この印画紙４２の裏面４２Ａに記録する情報としては、例えば焼付けた画像のコマ番号、焼付け時の露光条件、処理したプリンタプロセッサ１０を特定できるプリンタ番号、写真プリントを作成したラボ（現像所）を特定できる情報等の写真プリントの処理に関する種々の情報があり、これらの情報を文字やバーコード等の所定のコードで記録することができる。
【００５８】
これにより、仕上がった写真プリントを検査して再プリントが必要であったときには、裏面４２Ａに記録した情報から簡単に露光条件等の補正ができる。また、後にこの写真プリントの画像の焼増し処理を行うときに、写真プリントの裏面（４２Ａ）に記録された情報に基づいて行えば、焼増しされた写真プリントに色調の変化等が生じることがなく、現像所での写真プリントの仕上がり管理を適切に行うことができる。
【００５９】
また、写真プリントに多くの情報を記録できるため、写真フィルムに形成している画像に関する種々の情報を記録することができる。このような情報には、例えば写真プリントの作成時期、写真プリントに記録されている画像の撮影時期、写真プリントに記録している画像の撮影場所などがあり、これらの情報を文字列として写真プリントの裏面（４２Ａ）に記録しておけば、写真プリントの整理に極めて有効となる。
【００６０】
一方、印画紙４２の裏面４２Ａの印字に用いられる印字リボン８４は適宜交換する必要がある。この印字リボン８４の交換は、プリンタプロセッサ１０の側面に設けたカバー６２を開いた開口から印字部７６のホルダ部８６に設けているロック解除レバー１３２を手前側（カバー６２側）へ引くことにより可能となる。
【００６１】
即ち、印字部７６では、ホルダ部８６のロック解除レバー１３２を矢印Ｃ方向と反対方向へ引くことにより、ロック解除レバー１３２がロックレバー１２２を引き上げるため、カートリッジホルダ９０のロックが解除される。また、このロック解除レバー１３２の操作によって、ロック解除レバー１３２に連結された連結ピース１３４が連結ピース１１９を押し下げるため、カートリッジホルダ９２のロック状態も解除される（図８参照）。
【００６２】
カートリッジホルダ９０、９２はロック状態が解除されることにより、シャフト１０２、１５２に設けた捩じりコイルバネ１０８、１６０の付勢力によって、上部のガイド部９８Ａ、９８Ｂ側がカバー６２側へ互いに略平行状態で傾倒し、リボンカートリッジ８２の挿入口がカバー６２を開くことによってケーシング１２に形成される開口へ向けられる。さらに、カートリッジホルダ９０、９２に装着されているリボンカートリッジ８２の印字リボン８４は、それぞれ印字ヘッド７２Ｌ、７２Ｒと対向した位置から外れ一対のアーム８２Ａの間から印字ヘッド７２Ｌ、７２Ｒが抜け出した状態となる。
【００６３】
一方、カートリッジホルダ９０、９２のカバー６２側への傾倒に伴って、ストッパ１５８の拡幅部１７４がロック金具１７８の切り込み１８０から外れ、ロック金具１７８によるホルダ部８６のシャフト９４を軸にした矢印Ａ方向への回動を阻止した状態が解除される。これによって、ホルダ部８６はシャフト９４を軸に矢印Ａ方向へ回動し、カートリッジホルダ９０、９２の上部のガイド部９８Ａ、９８Ｂが、印画紙４２の搬送路と反対方向へ向くようにさらに一体で傾倒する。このカートリッジホルダ９０、９２の傾倒により、リボンカートリッジ８２の先端部が印画紙４２の搬送路から離間する（第２段階、図９から図１１参照）。
【００６４】
このように、リボンカートリッジ８２が装着されているカートリッジホルダ９０、９２を傾倒させ、リボンカートリッジ８２を印画紙４２の搬送路から離間させると共に、カートリッジホルダ９０、９２へのリボンカートリッジ８２の装着口となるガイド部９８Ａ、９８Ｂをカバー６２側へ向けることにより、狭いスペースでもカートリッジホルダ９０、９２からリボンカートリッジ８２を容易に取り出すことができる。また、このとき、リボンカートリッジ８２が、印画紙４２の搬送路から離れているため、リボンカートリッジ８２の先端部が、印画紙４２の搬送路を構成する部品と干渉することがなく、よりリボンカートリッジ８２の交換が容易となる。
【００６５】
また、新たなリボンカートリッジ８２をカートリッジホルダ９０、９２に装着した後は、カバー１２側のカートリッジホルダ９０の把持部９９を持ってホルダ部８６を印画紙４２の搬送路側に戻し、次にカートリッジホルダ９０を装置の奥方（矢印Ｘ方向）へ押し込めばよい。これにより、カートリッジホルダ９０がフレーム８８側へ移動し、このカートリッジホルダ９０の移動に伴って連結アーム１５４がフレーム８８側へ向けて回動するために、カートリッジホルダ９２もフレーム８８に接近する。この後、カートリッジホルダ９０のピン１２６がロックレバー１２２と係合し、カートリッジホルダ９２の連結アームの切欠１６６が連結ピース１１９のピン１６４と係合することにより、カートリッジホルダ９０、９２がロック状態となり、カートリッジホルダ９０、９２のそれぞれに装着したリボンカートリッジ８２の印字リボン８４が、印字ヘッド７２Ｌ、７２Ｒの印画紙４２搬送路側に対向して、印字可能な状態となる。
【００６６】
このように、２個の印字ヘッド７２Ｌ、７２Ｒのそれぞれに設けるリボンカートリッジ８２を保持するカートリッジホルダ９０、９２の装着口となるガイド部９８Ａ、９８Ｂが同一方向へ向くように略平行に傾倒させることにより、狭いスペースでもそれぞれのカートリッジホルダ９０、９２へのリボンカートリッジ８２の着脱が容易となる。このため、小型化されたプリンタプロセッサ１０に２行の文字列を並行して印字する印字装置７０を用いても印字リボンの交換等のメンテナンスを極めて容易となっている。
【００６７】
以上説明した本実施例は、本発明の一例を示すものであり、本発明の構成を限定するものではない。例えば、２個の印字ヘッド７２とそれぞれの印字ヘッド７２に対応する印字リボン８４のリボンカートリッジ８２を装着した印字装置７０を用いて説明したが、印字ヘッドを２個以上設けることにより、より多くの情報を印画紙の裏面に記録することができる。
【００６８】
また、２個の印字ヘッド７２のそれぞれに対応させて印字リボン８４を収容しているリボンカートリッジ８２を装着するように説明したが、１個のリボンカートリッジに収容しているリボンを用いて複数列の印字を平行して行う構成であってもよい。
【００６９】
例えば図１２（Ａ）に示される印字部２００では、２個の印字ヘッド７２を連結してベース２０２に取り付け、それぞれの印字ヘッド７２に対向する印字リボン８４を収容したリボンカートリッジ２０４を装着する構成を示している。なお、リボンカートリッジ２０４に収容している印字リボン８４は、それぞれの印字ヘッド７２に対して別々に設けられたものであってもよく、また、１本の印字リボン８４をメビウスの帯状に連結して、印字リボン８４の同一位置が一方の印字ヘッド７２に対向した後に、他方の印字ヘッド７２に対向するようにしてもよい。これによって、印字リボン８４の効率的な利用が可能となる。
【００７０】
また、図１２（Ｂ）に示される印字部２０６では、幅の広い印字リボン８４Ａをリボンカートリッジ２０８に収容させて用いた例を示しており、１本の印字リボン８４Ａを用いて２個の印字ヘッド７２で並行して印字を行うことができる。
【００７１】
さらに、図１２（Ｃ）に示される印字部２１０では、比較的大きな文字（例えば印字ヘッド７２で印字できる文字の２倍の大きさの文字）を印字できる印字ヘッド２１２を用いている。このときのリボンカートリッジ２１４に収容されている印字リボン８４Ｂは、印字ヘッド２１２に合わせて幅広となっている。このような印字ヘッド２１２を用い、印字ヘッド２１２が８ドットであれば４ドットづつに分割して文字を形成するように制御すればよく、これにより、一つの印字ヘッド２１２で並行して２つの文字を印字することができる。このとき、印字ヘッド２１２に換えて印字ヘッド７２を用いれば、印字ヘッド７２によって通常印字する文字の半分のサイズの小さい文字を記録でき、例えば、写真プリントを依頼した顧客に関わりのない写真プリントの処理に関する情報を印字するときに好ましい。
【００７２】
このように、種々の構成を用いて印画紙４２の裏面４２Ａに多く情報を記録できるようにすることにより、これらの情報を用いた写真プリントの効率的な処理及び管理を行うことができる。
【００７３】
【発明の効果】
以上説明した如く、本発明の印字装置は、印画紙に多くの情報を印字できると共に、狭いスペースでも印字リボンの交換が極めて容易であると言う優れた効果を有している。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施例に適用したプリンタプロセッサの外観を示す斜視図である。
【図２】図１に示すプリンタプロセッサの内部の概略構成図である。
【図３】印字装置の概略構成を示すブロック図である。
【図４】ホルダ部の概略構成を示す分解斜視図である。
【図５】ホルダ部内からカバー側のカートリッジホルダを見た概略側面図である。
【図６】ホルダ部内からカバー側と反対側のカートリッジホルダを見た概略側面図である。
【図７】カートリッジホルダのロック状態のホルダ部を印字ヘッドと反対側から見た概略図である。
【図８】カートリッジホルダのロックを解除したときの第１段階の移動状態のホルダ部を印字ヘッドと反対側から見た概略図である。
【図９】カートリッジホルダのロックを解除した状態の印字部を示す概略斜視図である。
【図１０】カートリッジホルダのロックを解除した状態のカバー側のカートリッジホルダをホルダ部内から見た概略側面図である。
【図１１】カートリッジホルダのロックを解除した状態のカバー側と反対側のカートリッジホルダをホルダ部内から見た概略側面図である。
【図１２】（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）はそれぞれ写真プリントの裏面に２行づつ印字する構成例を示す概略図である。
【符号の説明】
１０    プリンタプロセッサ（写真プリンタ）
１４    プリンタ部（写真プリンタ）
４２    印画紙
６２    カバー
７０    印字装置
７２    印字ヘッド
７６    印字部
８２    リボンカートリッジ
８４    印字リボン
８６    ホルダ部
９０、９２    カートリッジホルダ
９８Ａ、９８Ｂ    ガイド部
１０８、１６０    捩じりコイルバネ
１１２、１５４    連結アーム
１５８    ストッパ、
１７８    ロック金具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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