(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
便器に装着されて、所定の機能を実現する便座装置の製造方法であって、
前記所定の機能を実現する機能部品を収納する収納ケースを、分割された２以上の部材から構成する工程と、
該２以上の部材のうちの一部の部材を、前記便器の種類に応じた形状に形成する工程と、
前記２以上の部材のうち前記一部の部材を除く他の部材を、便器の種類によらず同一形状に形成する工程と、
前記形成された２以上の部材を組み合わせて収納ケースとし、該収納ケースに便座を回動可能に組み付ける工程と
を備える便座装置の製造方法。
【請求項２】
前記分割された２以上の部材から収納ケースを構成する工程は、上下に分割された２以上の部材から収納ケースを構成する工程である請求項１記載の便座装置の製造方法。
【請求項３】
前記一部の部材は下側の部材である請求項２記載の便座装置の製造方法。
【請求項４】
請求項１ないし３記載の便座装置の製造方法であって、
前記収納ケースに回動可能に便座を組み付ける工程は、前記便座装置を便器に装着して前記便座を便器のリム部方向へ回動したとき、便座が前記リム部と接するように、前記一部の部材の形状にかかわらず同じ形状で形成された前記便座を前記収納ケースに組み付ける工程である便座装置の製造方法。
【請求項５】
前記一部の部材を便器の種類に応じた形状に形成する工程は、便器の種類にかかわらず、該一部の部材の高さを同一に形成する工程である請求項４記載の便座装置の製造方法。
【請求項６】
請求項４記載の便座装置の製造方法であって、
前記一部の部材を便器の種類に応じた形状に形成する工程は、該一部の部材を異なる高さに形成する工程であり、
前記便座がリム部と接するように収納ケースに便座を組み付ける工程は、前記一部の部材の高さに応じて異なるヒンジを用いて収納ケースに便座を組み付ける工程である便座装置の製造方法。
【請求項７】
前記収納ケースに回動可能に便座を組み付ける工程は、前記他の部材上の一定の位置に便座を組み付ける工程である請求項５または６記載の便座装置の製造方法。
【請求項８】
請求項４記載の便座装置の製造方法であって、
前記一部の部材を便器の種類に応じた形状に形成する工程は、該一部の部材を異なる高さに形成する工程であり、
前記便座がリム部と接するように収納ケースに便座を組み付ける工程は、前記一部の部材の高さに応じて異なる前記収納ケース上の位置に便座を組み付ける工程である便座装置の製造方法。
【請求項９】
回動により便器を被覆可能に便蓋を組み付ける工程を備えた請求項１ないし８記載の便座装置の製造方法。
【請求項１０】
便器に装着されて、所定の機能を実現する便座装置であって、
分割された２以上の部材から構成され、前記所定の機能を実現する機能部品を収納する収納ケースと、
前記便器の種類に応じた形状に形成された、前記収納ケースを構成する一部の部材と、
該一部の部材以外の前記収納ケースを構成する部材であって、前記便器の種類によらず同一形状に形成された他の部材と、
前記収納ケースに回動可能に組み付けられる便座と
を備えた便座装置。
【請求項１１】
前記収納ケースを、上下に分割された２以上の部材から構成する請求項１０記載の便座装置。
【請求項１２】
前記一部の部材は下側の部材である請求項１１記載の便座装置。
【請求項１３】
請求項１０ないし１２記載の便座装置であって、
前記便座は、前記一部の部材の形状にかかわらず同じ形状を有し、
該便座を、前記便座装置を便器に装着して前記便座を便器のリム部方向へ回動したときに便座が前記リム部と接するように、前記収納ケースに組み付けたこと
を特徴とする便座装置。
【請求項１４】
前記一部の部材の形状は、便器の種類によらず該一部の部材の高さを同じくする形状である請求項１３記載の便座装置。
【請求項１５】
請求項１３記載の便座装置であって、
前記一部の部材の形状は、便器の種類に応じて高さを異にする形状であり、
前記便座を、該一部の部材の高さに応じて異なるヒンジを用いて前記収納ケースに組み付けたこと
を特徴とする便座装置。
【請求項１６】
前記便座を、前記他の部材上の一定の位置に組み付けたことを特徴とする請求項１４または１５記載の便座装置。
【請求項１７】
請求項１３記載の便座装置であって、
前記一部の部材の形状は、便器の種類に応じて高さを異にする形状であり、
前記便座を、該一部の部材の高さに応じて異なる前記収納ケース上の位置に組み付けたこと
を特徴とする便座装置。
【請求項１８】
回動により便器を被覆可能な便蓋を備えたことを特徴とする請求項１０ないし１７記載の便座装置。
【請求項１９】
便器を備え、該便器に所定の機能を実現する便座装置を装着した衛生洗浄装置であって、
前記便座装置は、
分割された２以上の部材から構成され、前記所定の機能を実現する機能部品を収納する収納ケースと、
前記便器の種類に応じた形状に形成された、前記収納ケースを構成する一部の部材と、
該一部の部材以外の前記収納ケースを構成する部材であって、前記便器の種類によらず同一形状に形成された他の部材と、
前記収納ケースに回動可能に組み付けられる便座とを備え、
前記便器は、前記便座装置を取り付けるための取付部を備える衛生洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、便器に装着されて所定の機能を実現する便座装置の製造方法および便座装置、並びに、この便座装置を備えた衛生洗浄装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、主として洋風便器に装着して、便座を暖める機能や局部を洗浄および乾燥する機能等を提供する便座装置が種々提案されている。特に最近は便座装置の一般家庭への普及率が高くなっており、また、外国からの便座装置の需要も拡大している。他方、商品需要が個性化，多様化した今日では、デザインや色彩に特徴のある外国製の便器セットを国内で使用するケースも多くなっている。
【０００３】
便座装置は、通常の便座に替えて便器とタンクからなる便器セットに装着されるため、装着しようとする便器セットに適合するように、その大きさや形状等が設計される。一方、装着される便器セットの便器の大きさやタンク前面の張り出し形状等は多種多様であるため、特に、既存の便器セットに後から装着するタイプの便座装置では、大きさや形状の異なる各種の便器セットに装着可能となるように、多くのバリエーションを準備することが要求される。そこで、同一機種について、大型と小型という２種類の便座装置を設定したり、便座装置における便器本体への取付用ボルトの位置を、取付の際に便座の前方や後方へ移動可能とすることによって、１つの機種でできる限り多種類の便器セットに装着できるように工夫されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし図２７に示すように、外国製の便器セットの中には、デザイン性を重視して、洗浄タンク前面部と便器本体上面部を連続した曲面として設計されているものがある。このような洗浄タンクと便器とが一体となった外国製ワンピース便器９０に通常の便座装置を取り付けようとすると、洗浄タンクから便器本体のリム部にかけて連続する曲面部分に便座装置の下面が干渉するため、従来はこのような外国製ワンピース便器９０に便座装置を取り付けることはできなかった。
【０００５】
一方、このような便器セットへの取り付けを可能とするために、便座装置に設けられた便器本体への取付用ボルト７７を便座の後方にスライド可能に構成し、取付用ボルト７７の位置を調整して便器本体の座面の平面部分に便座装置を設置するという試みもなされている。このような便座装置を、取付用ボルト７７を通常の位置として国内製ワンピース便器８０に装着した様子を図２８（Ａ）に、取付用ボルト７７を最後方位置にずらした上で外国製ワンピース便器９０に装着した様子を図２８（Ｂ）に示す。
【０００６】
しかし、図２８（Ｂ）に示すように、外国製ワンピース便器９０では、設置した状態において便座装置の先端部が便器本体のリムの先端部よりも大きく張り出してしまう。この結果、使い勝手が悪くなるとともに、デザイン性を損なってしまうという難点があった。
【０００７】
一方、外国製の便器セットに専用の便座装置を別に製品化すれば、このような問題は解決する。しかし、便座装置は、主として樹脂成形品である。従って、大ロットが見込めない外国製の便器セットについて別に専用機種を設定すれば、製造コストの上昇や在庫管理の煩雑化という別の問題を招致し、製造段階において多大な負担が生じる。
【０００８】
そこで、本発明の便座装置は、多様な形状の便器セットに便座装置を設置可能とすることを目的として、以下の構成を採った。
【０００９】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】
本発明の便座装置の製造方法は、
便器に装着されて、所定の機能を実現する便座装置の製造方法であって、
前記所定の機能を実現する機能部品を収納する収納ケースを、分割された２以上の部材から構成する工程と、
該２以上の部材のうちの一部の部材を、前記便器の種類に応じた形状に形成する工程と、
前記２以上の部材のうち前記一部の部材を除く他の部材を、便器の種類によらず同一形状に形成する工程と、
前記形成された２以上の部材を組み合わせて収納ケースとし、該収納ケースに便座を回動可能に組み付ける工程と
を備えたことを要旨とする。
【００１０】
この便座装置の製造方法によれば、機能部品を収納する収納ケースを分割された２以上の部材から構成し、この２以上の部材のうちの一部の部材を、便器の種類に応じた形状に形成する。従って、製造された便座装置は、便器セットの形状等に適合した状態で便器に装着される。
【００１１】
２以上の部材への分割は、上下または左右のいずれの組み合わせに分割するものでもよい。また、便器の種類とは、便器と洗浄タンクとを組み合わせた状態（例えば、洗浄タンクの位置）、便器または洗浄タンクの形状や寸法、フラッシュバルブの形状や位置、便器の鉢面の位置や大きさ、便器に設けられた便座取付用開口部の位置や大きさ等、便座の取付けの適否を左右する全ての要素を意味する。
【００１２】
また、収納ケースを構成する２以上の部材のうち一部の部材を除く他の部材を、装着される便器の種類によらず同一形状に形成するので、収納ケースを構成する部材は可能な限り共通化される。すなわち、本発明の便座装置の製造方法を採用することによって新たに製造および管理することが必要となる部材は、収納ケースを構成する一部の部材のみとなる。従って、種々の形状の便器セットに装着可能な便座装置を提供するために、製造コストの大幅な上昇や製造段階での煩雑な部品管理を伴うことがない。
【００１３】
さらに、製造段階において一部の部材と他の部材を組み合わせて収納ケースとするので、便器セットに便座装置を装着する際に、装着位置の調整等の細かい作業が不要となる。従って、便器セットへの取付け精度が均一となるとともに、簡単かつ正確な装着が可能となる。
【００１４】
機能部品を収納する収納ケースを、上下に分割された２以上の部材から構成することも望ましい。一般に、洗浄タンクを備えた便器では、便器の種類によって、洗浄タンクの前方への張り出し態様が異なる場合が多い。そこで、上下に分割された２以上の部材から収納ケースを構成し、２以上の部材のうちの一部の部材を便器の種類に応じた形状に形成すれば、便座装置の装着時に、洗浄タンクの前方への張り出しに対して一部の部材が適合して納まる。従って、洗浄タンクの前方への張り出し態様の相違に拘わらず装着可能な便座装置を提供するために、製造コストの大幅な上昇や製造段階での煩雑な部品管理を伴うことがない。
【００１５】
上下に分割された２以上の部材のうち下側の部材を便器の種類に応じた形状に形成してもよい。こうすれば、図２７に例示したような、洗浄タンク前面部と便器本体上面部を連続した曲面とした便器セットであっても、曲面に対して下側の部材が適合して納まる。従って、使い勝手のよい態様で簡単に便座装置を装着することができる。
【００１６】
収納ケースに回動可能に便座を組み付ける工程を、便座装置を便器に装着して便座を便器のリム部方向へ回動したとき、便座がリム部と接するように、前記一部の部材の形状にかかわらず同じ形状で形成された便座を収納ケースに組み付ける工程とすることも好適である。ここで「便座がリム部と接する」とは、便座への着座が可能な程度に接することを意味する。
【００１７】
このような構成を採ることにより、一部の部材の形状にかかわらず同じ形状の便座を、便座とリム部とが接するように収納ケースに組み付けるので、便座が共通化され、新たな部品の増加による煩雑な部品管理や製造コストの上昇を防止することができる。
【００１８】
上記便座の共通化を実現するための具体的構成として、以下の３つの構成を考えることができる。第１の構成は、収納ケースを構成する一部の部材を便器の種類に応じた形状に形成するとともに、この一部の部材の高さについては、便器の種類にかかわらず同一に形成する工程を備える構成である。この構成によれば、収納ケースの高さは常に同じとなるので、収納ケースと便座や便蓋との納まりを変える必要がなく、単一の寸法の便座のみで対応することができる。また、他の部材上の一定の位置に便座を組み付ける工程を付加すれば、収納ケースのうち形状が変化しない部分に便座が組み付けられるので、収納ケースに設けられるヒンジ取付部の製造や加工が容易となるとともに、ヒンジの共通化を図ることができる。
【００１９】
第２の構成は、収納ケースを構成する一部の部材を便器の種類に応じて異なる高さに形成し、この一部の部材の高さに応じて異なるヒンジを用いて、便座が便器のリム部と接するように収納ケースに便座を組み付ける工程を備える構成である。この構成によれば、収納ケースの高さが異なる場合であってもヒンジによって便座とリム部との当接が確保されるので、収納ケースへの便座の組み付けに際し同一の便座を用いることができる。また、他の部材上の一定の位置に便座を組み付ける工程を付加すれば、収納ケースのうち形状が変化しない部分に便座が組み付けられるので、収納ケースに設けられるヒンジ取付部の製造や加工が容易となる。
【００２０】
第３の構成は、収納ケースを構成する一部の部材を便器の種類に応じて異なる高さに形成し、この一部の部材の高さに応じて異なる収納ケース上の位置に、便座が便器のリム部と接するように便座を組み付ける工程を備える構成である。この構成によれば、収納ケースの高さによってヒンジの取付位置を変化させるので、収納ケースへの便座の組み付けに際し同一の便座を用いることができる。
【００２１】
回動により便器を被覆可能に便蓋を組み付ける工程を備えることも、装着現場での作業を削減する点で望ましい。また、上記便座で採った構成と同様の構成を便蓋に適用すれば、便蓋や便蓋取付け用ヒンジの共通化を図ることができるとともに、収納ケースに設けられるヒンジ取付部の製造や加工が一層容易となる。
【００２２】
本発明の便座装置は、
便器に装着されて、所定の機能を実現する便座装置であって、
分割された２以上の部材から構成され、前記所定の機能を実現する機能部品を収納する収納ケースと、
前記便器の種類に応じた形状に形成された、前記収納ケースを構成する一部の部材と、
該一部の部材以外の前記収納ケースを構成する部材であって、前記便器の種類によらず同一形状に形成された他の部材と、
前記収納ケースに回動可能に組み付けられる便座と
を備えたことを要旨とする。
【００２３】
本発明の便座装置は、分割された２以上の部材から構成され、所定の機能を実現する機能部品を収納する収納ケースと、便器の種類に応じた形状に形成された、収納ケースを構成する一部の部材とを備える。従って、便座装置は、便器セットの形状等に適合した状態で便器に装着される。なお、２以上の部材への分割は、上下または左右のいずれの組み合わせに分割するものでもよい。また、便器の種類とは、前述と同様に、便座の取付けの適否を左右する全ての要素を意味する。
【００２４】
また、前記一部の部材以外の収納ケースを構成する部材であって、装着される便器の種類によらず同一形状に形成された他の部材を備えるので、収納ケースを構成する部材は可能な限り共通化される。従って、製造コストの大幅な上昇や製造段階での煩雑な部品管理を伴うことなく、多種類の便器セットに装着可能な便座装置を提供することができる。
【００２５】
本構成を採れば、便座装置を装着した後に、便器の鉢部の一部が収納ケースに覆われて鉢部の有効面積が小さくなってしまったり、リム部に便座が乗らないことによって着座時に便座がガタついたり、用便時にリム部が汚れてしまうということがない。従って、装着される便器の種類に関係なく良好な使い勝手を確保することができる。さらに、便座装置の便器セットへの装着後も、便器セット全体の美感を損なうことがない。
【００２６】
このような便座装置において、前記一部の部材の形状にかかわらず便座を同じ形状とし、便座装置を便器に装着して便座を便器のリム部方向へ回動したときに便座が便器のリム部と接するように、便座を収納ケースに組み付けることも好適である。この構成により、便座が共通化され、便座の破損時における交換部品の入手が容易となる。
【００２７】
本発明の便座装置を備えた衛生洗浄装置は、
便器を備え、該便器に所定の機能を実現する便座装置を装着した衛生洗浄装置であって、
前記便座装置は、
分割された２以上の部材から構成され、前記所定の機能を実現する機能部品を収納する収納ケースと、
前記便器の種類に応じた形状に形成された、前記収納ケースを構成する一部の部材と、
該一部の部材以外の前記収納ケースを構成する部材であって、前記便器の種類によらず同一形状に形成された他の部材と、
前記収納ケースに回動可能に組み付けられる便座とを備え、
前記便器は、前記便座装置を取り付けるための取付部を備えたことを要旨とする。
【００２８】
本発明の衛生洗浄装置は、分割された２以上の部材から構成され、所定の機能を実現する機能部品を収納する収納ケースと、便器の種類に応じた形状に形成された、収納ケースを構成する一部の部材とを備えた便座装置と、この便座装置を取り付けるための取付部を備える。
【００２９】
本構成によれば、衛生洗浄装置は、便器セットの形状等に適合した状態で便座装置を装着する。従って、取付部に取り付けられた便座装置が、便器の鉢部を覆って鉢部の有効面積を小さくしてしまったり、便器のリム部と当接せずにガタつくことがなく、良好な使い勝手を確保することができる。また、衛生洗浄装置全体としての美感を損なうことがない。
【００３０】
【発明の他の態様】
この発明は、以下のような他の態様も含んでいる。第１の態様は、便器に装着されて、所定の機能を実現する便座装置の製造方法であって、
前記所定の機能を実現する機能部品を収納する収納ケースを、上下に分割された２以上の部材から構成する工程と、
該２以上の部材のうち上側の部材を、前記便器の種類に応じた形状に形成する工程と、
前記２以上の部材のうち前記上側の部材を除く他の部材を、便器の種類によらず同一形状に形成する工程と、
前記形成された２以上の部材を組み合わせて収納ケースとし、該収納ケースに便座を回動可能に組み付ける工程と
を備える便座装置の製造方法としての態様である。
【００３１】
こうした態様では、上下に分割された２以上の部材のうち上側の部材を便器の種類に応じた形状に形成するので、洗浄タンクが丸みを帯びておりその前面の中央部が前方に張り出している便器セットであっても、張り出した曲面に対して上側の部材が適合して納まる。従って、使い勝手のよい態様で便座装置を装着することができる。
【００３２】
第２の態様は、便器を備え、該便器に所定の機能を実現する便座装置を装着した衛生洗浄装置の製造方法であって、
前記所定の機能を実現する機能部品を収納する収納ケースを、分割された２以上の部材から構成する工程と、
該２以上の部材のうちの一部の部材を、前記便器の種類に応じた形状に形成する工程と、
前記２以上の部材のうち前記一部の部材を除く他の部材を、便器の種類によらず同一形状に形成する工程と、
前記形成された２以上の部材を組み合わせて収納ケースとし、該収納ケースに便座を回動可能に組み付けて便座装置を形成する工程と、
該形成された便座装置を前記便器に組み付ける工程と
を備えた衛生洗浄装置の製造方法としての態様である。
【００３３】
この衛生洗浄装置の製造方法によれば、便器セットの形状等に適合した装着が可能な便座装置を形成するとともに、この便座装置を便器に組み付ける。従って、現場での便座装置の装着が不要となり、取付け精度をより均一化することができる。
【００３４】
【発明の実施の形態】
以上説明した本発明の構成及び作用を一層明らかにするために、以下本発明の便座装置について、その実施の形態を実施例に基づいて説明する。図１は、本発明の第１実施例である温水洗浄便座の外観を表わす斜視図である。図１（Ａ）は、国内製の便器セットに取り付けるための温水洗浄便座（以下、国内向け温水洗浄便座という）を、図１（Ｂ）は、洗浄タンクと便器とを一体としたいわゆるワンピース型の外国製便器に取り付けるための温水洗浄便座（以下、外国向け温水洗浄便座という）をそれぞれ表わしている。
【００３５】
温水洗浄便座は、便器に装着して所定のスイッチを操作することにより、局部の洗浄や乾燥等の種々の機能を実行する。本実施例の温水洗浄便座は、普通便座に替えて、種々の便器に後から装着するタイプのものであり、便器本体とは別体として構成されている。
【００３６】
第１実施例としての温水洗浄便座の基本的構成につき、図２に基づいて説明する。図２は、図１（Ａ）に示す国内向け温水洗浄便座１０の便蓋１４を開いた状態を示す説明図である。図２に示すように、温水洗浄便座は、用便の際に人が着座するための便座１２、開閉可能な便蓋１４、局部の洗浄や乾燥等の機能を実行するための各種機能部品を収納する収納ケース１６、局部の洗浄や乾燥等の各機能の遠隔操作を可能とするリモコン（図示せず）および局部を洗浄するための洗浄水を給水管から導くための分岐金具５１および連結管５２（図示せず）から構成されている。
【００３７】
温水洗浄便座の外観について、図１および図３から図６までを参照しつつ説明する。図３，図４は国内向け温水洗浄便座１０の、図５，図６は外国向け温水洗浄便座２０の六面展開図であり、それぞれ図３（Ａ）と図５（Ａ）は正面図、図３（Ｂ）と図５（Ｂ）は背面図、図３（Ｃ）と図５（Ｃ）は左側面図、図３（Ｄ）と図５（Ｄ）は右側面図、図４（Ａ）と図６（Ａ）は上面図、図４（Ｂ）と図６（Ｂ）は底面図である。
【００３８】
本実施例では、上ケース１６ａと下ケース１６ｂ，１６ｃとを組合わせることによって１つの収納ケース１６を構成する。図３（Ｃ），（Ｄ）および図５（Ｃ），（Ｄ）に示すように、本実施例では、上ケース１６ａと下ケース１６ｂ，１６ｃとを組み合わせた際に生じる接合線１７が便蓋１４の底辺と連続しており、温水洗浄便座全体として一体感のある美しいデザインが保たれている。
【００３９】
収納ケース１６の内部の構成につき、図７に基づいて簡単に説明する。本実施例の温水洗浄便座は、収納ケース１６の左側面に、給水するための連結管５２を接続可能な給水アダプタ５３を固着しており、この下流に、給水された水を加熱する熱交換器ユニット５９、洗浄用ノズル６９から噴出される洗浄水を適温に調整するミキシングバルブユニット５４、洗浄水の水勢等を調整する流調ユニット６４、洗浄用ノズル６９から局部に向けて温水を噴出するノズル部６８を備え、これらを収納ケース１６の内部に格納する。
【００４０】
ミキシングバルブユニット５４は、給水アダプタ５３を通じて給水された水の水圧を調整する減圧弁５５、熱交換器ユニット５９からの給湯を制御する電磁弁５６、供給された湯と水を設定温度に調整するミキシング部５７等から構成される。
【００４１】
熱交換器ユニット５９は、供給された水を加熱するヒータ６１、加熱された温水の温度を検知する温水用サーミスタ６２、加熱された温水を貯える貯湯タンク６０、貯湯タンク６０内の水の有無を検知するフロートスイッチ６３等から構成される。
【００４２】
流調ユニット６４は、ミキシング部５７から供給された温水の流路に位置する穴の空いた円盤を回転させる流調モータ６７、この円盤の回転角度によってミキシング部５７から供給された温水の流路や流量を切り換える流調切換弁６６等から構成される。
【００４３】
次に、便座１２および便蓋１４について説明する。便座１２および便蓋１４は、ともにポリプロピレンを用い、便器のリム形状やボール部の面積等のような便器の種類毎に異なる条件に対して幅広く適合する大きさに成形されている。便座１２の内部には、通電を行なうことによって便座を暖める便座ヒータと便座ヒータの温度を検知するサーミスタが埋設されている。
【００４４】
便座１２の裏面には４ヶ所、便蓋１４の裏面には２ヶ所にわたり、便座１２および便蓋１４の裏面よりも下方に突出するように、弾性材１３，１５を嵌め込む。従って、便座１２および便蓋１４を閉めたとき、便蓋１４は弾性材１５を介して便座１２と接触し、便座１２は弾性材１３を介して便器と接触する。
【００４５】
次に、リモコンの構成につき、図８を用いて簡単に説明する。図８は、温水洗浄便座の制御系を示すブロック図である。リモコンは、入力装置として、その操作部７１に各種の操作ボタンを備える。本実施例では、局部の洗浄を開始するためのお尻洗浄ボタン７１ａやビデ洗浄ボタン７１ｂ、温風の吹き出しを開始するための乾燥ボタン７１ｄ、停止ボタン７１ｃ、水勢に強弱の変化をつけた洗浄水の噴出を設定するマッサージ設定ボタン７１ｅ、洗浄用ノズル６９を揺動させた局部の洗浄を設定するムーブ設定ボタン７１ｆ、洗浄水の温度を調節する吐水温設定ボタン７１ｈ、水勢の強弱を設定する水勢設定ボタン７１ｇ、洗浄用ノズル６９の位置を前後方向へ移動するノズル位置調節ボタン７１ｉ、脱臭状態を設定する脱臭ボタン７１ｋ、便座温度を調節する便座温度設定ボタン７１ｊ、室内暖房のオン，オフを設定する室内暖房ボタン７１ｌ、便座ヒータや室内暖房ヒータへの通電時期を設定するタイマ予約ボタン７１ｍ、温水洗浄便座全体の運転状態を設定する運転入／切ボタン７１ｎ等を設けている。またリモコンは、出力装置として、これらの各種操作ボタンによる操作の結果をランプや液晶によって表示する表示部７２を設けている。
【００４６】
以上のように構成された温水洗浄便座の便器本体への取付け方法について説明する。図９，図１０に示すように温水洗浄便座は、装着部材として、収納ケース底面と嵌合して温水洗浄便座を固定するベースプレート７４、ベースプレート７４を便器本体に取り付けるための取付用ボルト７７や取付用ボルト７７の抜けを防止するためのゴムブッシュ７９等を備える。ベースプレート７４は、便器のリム後方に設けられた２つの便座取付用穴９９を被覆可能な大きさをもつ金属板である。
【００４７】
図９に示すように、本実施例では、便座取付用穴９９の位置や大きさに対応して、ベースプレート７４上に３種類のボルト挿入口７５を形成し、便器の種類によって便座取付用穴９９の位置や大きさが異なる場合にも温水洗浄便座を装着可能としている。勿論、このような構成に代えて他の構成、例えば、ベースプレート７４の裏側に縦横方向に通る溝を設けておき、この溝に取付用ボルト７７の頭部を嵌め込むような構成を採用してもよい。この構成によれば、取付用ボルト７７の位置を溝に沿って移動させることにより、便座取付用穴９９の位置に取付用ボルト７７の位置を合わせることができる。
【００４８】
以上のように構成されたベースプレート７４、取付用ボルト７７やゴムブッシュ７９等を用いて、以下の要領で温水洗浄便座の便器本体への取付けを行なう。まず、便器本体の便座取付用穴９９にゴムブッシュ７９を差し込み、ベースプレート７４をリム後方に乗せて便座取付用穴９９とボルト挿入口７５との位置を合わせる。次に、ボルト挿入口７５に、座金７８を介して取付用ボルト７７を差し込んで締め付ける。これによって、取付用ボルト７７がゴムブッシュ７９下端のナットと螺合し、取付用ボルト７７の締め付けに伴ってナットが持ち上げられて、便器本体にベースプレート７４が固定される。
【００４９】
次に、リム上面に沿って、便器の奥行き方向に温水洗浄便座をスライドさせ、収納ケース１６の底面に設けられた溝をベースプレート７４に嵌め込む。すると、着脱用レバー３４がロックされて、便器本体に温水洗浄便座が固定される。
【００５０】
次に、止水された給水管に取り付けられた分岐金具５１と温水洗浄便座本体に装着された給水アダプタ５３とを連結管５２で接続する。給水間の止水を解除すると、水が連結管５２を通って給水アダプタ５３方向に流れ込み、局部洗浄用の水が温水洗浄便座のミキシングバルブユニット５４に供給される。
【００５１】
このように便器本体へ取り付けられた温水洗浄便座が動作する様子を、お尻洗浄機能を実行する場合を例として説明する。リモコンによりお尻洗浄ボタン７１ａが操作されると受信部３８が動作信号を検知し、この信号を、温水洗浄便座の動作を制御するコントローラ７０に送出する。コントローラ７０は、ミキシングバルブユニット５４に対して電磁弁５６を開く旨の実行命令を行なう。これによって、熱交換器ユニット５９の貯湯タンク６０からミキシングバルブユニット５４へ温水が流れ込む。
【００５２】
更にコントローラ７０は、洗浄水の温度や水勢の強弱等のお尻洗浄機能に関する現在の設定状態を検出し、洗浄水の温度に関する設定情報をミキシングバルブユニット５４に、お尻洗浄機能が選択された旨および水勢の強弱に関する設定情報を流調ユニット６４に送出する。情報を受領したミキシングバルブユニット５４のミキシング部５７は、設定温度となるように、貯湯タンク６０から流れ込んだ温水と減圧弁５５からの水とを混合し、混合された温水を流調ユニット６４へ送出する。
【００５３】
情報を受領した流調ユニット６４は、流調モータ６７を作動して設定情報に従って円盤の角度を調整する。これによって、ミキシングバルブユニット５４から供給された温水が、設定された水勢を実現する水圧をもって洗浄用ノズル６９のお尻洗浄用の噴出口に向かって流れ込み、この温水を洗浄用ノズル６９から噴出して局部の洗浄を実行する。
【００５４】
第１実施例としての温水洗浄便座を、洗浄タンクと便器とを一体としたワンピース型便器に取り付けた状態を図１１に示す。図１１（Ａ）は、国内向け温水洗浄便座１０を取り付けた国内製ワンピース便器８０を、図１１（Ｂ）は、外国向け温水洗浄便座２０を取り付けた外国製ワンピース便器９０を、それぞれ左側面から見た様子を示している。
【００５５】
外国製ワンピース便器９０には、洗浄タンク９１から便器のリムに亘って連続した曲面が形成されている。これに対し、外国向け温水洗浄便座２０では、この曲面の有するカーブに適合するように形成された下ケース１６ｃを、収納ケース１６の一部材として用いる。
【００５６】
このような下ケース１６ｃを備えた外国向け温水洗浄便座２０を外国製ワンピース便器９０に装着すると、図１７に示すように、下ケース１６ｃが洗浄タンク９１の形状に適合して納まる。しかも、便器本体に設けられた２つの便座取付用穴９９の位置を基準として装着すれば、便座１２はぴったりとリム上に納まるので、国内向け温水洗浄便座１０と同様の使い勝手を実現することができる。
【００５７】
このような温水洗浄便座の製造工程について、図１２を参照しつつ説明する。温水洗浄便座の製造工程はパーツの製造工程とパーツの組立工程からなる。図１２左側に示すように、パーツの製造工程としては、下ケースの製造（ステップＳ１１０）、上ケースの製造（ステップＳ１５０）、熱交換器ユニット５９やノズル部６８等の機能部品の製造（ステップＳ１３０）、便座１２，便蓋１４およびこれらを収納ケース１６に連接するためのヒンジの製造（ステップＳ１７０）等がある。各工程により、それぞれの部品が製造される。
【００５８】
本実施例では、下ケースは、便器の種類に応じて製造される（ステップＳ１１０）。この結果、国内製ワンピース便器８０用としての下ケースＡ、外国製ワンピース便器９０用としての下ケースＢ、というように異なる複数の下ケースが準備される。一方、上ケースについては、便器の種類を問わず共通のものが製造される（ステップＳ１５０）。この結果、各種便器に共通する一つの上ケースＡが準備される。なお、本実施例では、単一の金型を用いて便座１２を成形するので、便座１２の大きさや形状は一種類となる。
【００５９】
このように予め製造された上ケース，下ケース，機能部品，便座１２，便蓋１４という各種パーツを組み立てることにより温水洗浄便座が完成する。この各種パーツの組立工程を図１２右側のフローチャートに基づいて説明する。まず、ステップＳ１１０により準備された複数種類の下ケースの中から１つの下ケースを、装着しようとする便器の種類に基づいて選択する（ステップＳ２１０）。
【００６０】
選択する下ケースの種類が多数の場合には、各下ケースに固有の部品番号を設定し、この部品番号と各種便器セットの品番との対応関係を示す情報を予めコンピュータ等に記憶しておいてもよい。こうすれば、煩雑な部品管理を伴うことなく、容易かつ確実に所望の下ケースを選択することが可能となる。
【００６１】
次に、選択された下ケースに各機能部品を組み付けた後（ステップＳ２３０）、下ケースと上ケースＡとを組み合わせる（ステップＳ２５０）。組み合わせは、下ケースの周縁に設けられた係合溝に上ケースの周縁に設けられた係止部を嵌め込むことによって行なう。この結果、各機能部品を格納した１つの収納ケース１６が完成する。この収納ケース１６にヒンジを用いて便座１２，便蓋１４を組み付けて（ステップＳ２７０）、温水洗浄便座が完成する。即ち、下ケースを選択した後の組立工程は、下ケースの種類に拘わらず同じ工程となる。従って、多種類の下ケースを準備することにより組立工程が複雑化することはない。なお、便座１２，便蓋１４の組み付け方の詳細については後述する。
【００６２】
図１２のステップＳ１１０およびＳ１５０において上下に分割して成形された上ケースと下ケースの態様を図１３に示す。図１３（Ｂ）は国内向け温水洗浄便座１０に用いられる下ケース１６ｂを、図１３（Ｃ）は外国向け温水洗浄便座２０に用いられる下ケース１６ｃをそれぞれ示している。すなわち、国内向け温水洗浄便座１０と外国向け温水洗浄便座２０は、下側の収納ケース１６については異なった形状に成形された下ケースを用いるが、上側の収納ケース１６については、図１３（Ａ）に示す共通の上ケース１６ａを用い、これらを組み合わせて１つの収納ケース１６を構成する。
【００６３】
従って、国内向け温水洗浄便座１０とは別に外国向け温水洗浄便座２０を製品化するために新たに製造することが必要となる部材は、外国向け温水洗浄便座２０に係る下ケース１６ｃのみなので、収納ケース１６の全体を新たに製造する場合と比べ、製造コストの上昇を押さえることができ、製造段階における部品管理も容易となる。
【００６４】
図１３（Ｂ）および（Ｃ）に示すように、下ケース１６ｂでは、ケース左右のコーナー部を略直角に形成しているのに対し、下ケース１６ｃでは、角を除くように丸く形成している。このような下ケース１６ｃを用いることによって、図１１に示したように、外国向け温水洗浄便座２０を外国製ワンピース便器９０に適合して装着することが可能となる。勿論、ケース左右のコーナー部は、略直角形状や丸い形状に限られるものではなく、装着される便器や洗浄タンクの形状、洗浄タンクの位置、収納キャビネット，フラッシュバルブ，給水管等の便器周辺に装着される付属品との納まり関係等に応じて、種々の形状を採ることができる。
【００６５】
このような形状をとることにより、下ケース１６ｃの機能部品の収納容積は下ケース１６ｂよりも小さくなる。これに対し本実施例では、各機能部品の設置位置等を変更することにより、下ケース１６ｂ，１６ｃにはともに同じ機能部品を収納している。従って、下ケース１６ｃを採用したことによって、国内向け温水洗浄便座１０と外国向け温水洗浄便座２０との間で機能的な差が生じることはない。
【００６６】
上ケース１６ａをプレス成形すると、上ケース１６ａの中央には、便座１２および便蓋１４を収納ケース１６に連接する場所であるヒンジチャンバ１６ｐが形成される。これらの連接方法については後述する。勿論、収納ケース１６の前面が下ケース１６ｂ，１６ｃの一部となるように下ケース１６ｂ，１６ｃを成形し、下ケース１６ｂ，１６ｃにヒンジチャンバ１６ｐを形成する構成としても差し支えない。
【００６７】
なお、本実施例では、難燃性の高いＡＢＳ（アクリロトニル・ブタジエン・エチレン樹脂）を用いて、上ケース１６ａおよび下ケース１６ｂ，１６ｃを成形している。勿論、ポリプロピレン等の他の合成樹脂で成形しても差し支えない。
【００６８】
下ケース１６ｂ，１６ｃをプレス成形すると、下ケース１６ｂ，１６ｃの右側面および左側面の下部には、図３（Ｃ），（Ｄ）および図５（Ｃ），（Ｄ）に示すような所定の角度のテーパーを有する凹面３１が形成される。左側の凹面３１には、温水洗浄便座に電源を供給する主電源用コードを取り付けるための主電源用コードブッシュ３２を、右側の凹面３１には、温水洗浄便座と便器本体とを着脱するための着脱用レバー３４と便座の暖房用の電源コード３７を取り付けるための暖房便座用コードブッシュ３６とを、それぞれ設けている。
【００６９】
暖房便座用コードブッシュ３６と着脱用レバー３４とを配設した様子を、国内向け温水洗浄便座１０を例として図６に示す。本実施例では、下ケース１６ｂの側面下部であって、便座１２側面の底辺の延長線よりも下方の部分を、延長線方向に連続した凹面３１として形成する。従って、便座１２底辺から収納ケース１６にかけて連続したラインが形成されるため、温水洗浄便座全体として一体感のあるコンパクトな外観となっている。このような構成は、外国向け温水洗浄便座２０でも同様である。
【００７０】
図１に示すように、上ケース１６ａの上面の左側には、リモコンから送信された動作信号を受信する受信部３８を設け、下ケース１６ｂ，１６ｃの右側面には、リモコンに代えて局部の洗浄や乾燥等の各機能の操作を可能とする本体操作部４０を設けている。勿論、上記以外の位置に受信部３８や本体操作部４０を設けても差し支えない。
【００７１】
本体操作部４０の外観を図１５（Ａ）に示す。本体操作部４０の副操作面４２には、前述したリモコンの操作面と同様のお尻洗浄ボタン４３やビデ洗浄ボタン４４、運転入／切ボタン４６と、温水を噴出しない状態で洗浄用ノズル６９を伸出するためのノズル掃除ボタン４５とを設ける。勿論、これ以外の操作ボタンを設けることも可能である。操作ボタンが操作されると、操作された操作ボタン上に表示される表示ランプを点灯，消灯し、操作により選択された機能を実行する。
【００７２】
副操作面４２の各操作ボタンの形状を図１５（Ｂ）に示す。お尻洗浄ボタン４３およびビデ洗浄ボタン４４には、ともに円形の操作ボタンを設け、ノズル掃除ボタン４５および運転入／切ボタン４６には、ともに四角形の操作ボタンを設ける。
【００７３】
更に、ビデ洗浄ボタン４４とノズル掃除ボタン４５では、操作ボタンをフラット面とする。この状態を、ノズル掃除ボタン４５のＡ−Ａ断面図として図１６に示す。一方、お尻洗浄ボタン４３では、そのＢ−Ｂ断面図を図１８に示すように、操作ボタンの中心部を、周辺よりも若干隆起させた形状とする。また、運転入／切ボタン４６では、操作ボタンの対称軸上の部分を周辺よりも若干隆起させた形状とする。この状態を、図１７のＣ−Ｃ断面図および図１９のＤ−Ｄ断面図に示す。
【００７４】
このように各操作ボタンに特有の形状を与えることにより、ボタン表示を目視することなく各操作ボタンを識別することができる。従って、着座したまま無理な姿勢をとることなく、所望の操作ボタンを確実に操作することが可能となる。
【００７５】
図１２のステップＳ２７０における便座１２，便蓋１４を組み付ける方法につき、図２０に基づいて説明する。図２０は、便座１２および便蓋１４を取り付けるヒンジ部の構造を示す説明図である。
【００７６】
便座１２および便蓋１４は、その後方端部に、収納ケース１６への連接部としてのヒンジブロック１２ａ，１４ａを備える。このヒンジブロック１２ａ，１４ａの内部には、便座１２および便蓋１４を閉じるときに抵抗を与えて緩やかに動作させるための開閉ユニット２２，２４を組み込む。ヒンジブロック１２ａ，１４ａの右端面には、外側方向に突き出る円形断面のピン１２ｂ，１４ｂを、開閉ユニット２２，２４の回転軸との同軸上に設ける。一方、ヒンジブロック１２ａ，１４ａの左端面の開閉ユニット２２，２４側には、ピン１２ｂ，１４ｂと同軸となるように、外側方向に突き出る四角形断面のヒンジ軸２６，２８を設ける。
【００７７】
収納ケース１６の前面に設けられたヒンジチャンバ１６ｐは、便座１２および便蓋１４のヒンジブロック１２ａ，１４ａを収納してこれらの回転動作を許容する大きさを持つ。このヒンジチャンバ１６ｐの間口方向の両端の内壁には、装着溝１６ｑを縦方向に形成されている。この装着溝１６ｑは、後述するリテーナブロック３０を収納ケース１６に装着するために設けられた溝である。この装着溝１６ｑの下端部分にはスリット１６ｒを設け、これによってリテーナブロック３０を着脱可能に拘束する。
【００７８】
リテーナブロック３０は、便座１２および便蓋１４を収納ケース１６に連接するための一対の部材であり、その下端部に弾性変形可能な爪３０ａを備えている。更に、右側のリテーナブロック３０には、便座１２のピン１２ｂおよび便蓋１４のピン１４ｂを挿入してこれらを回転自在に支持するための支持孔３０ｂ，３０ｃを設ける。また、左側のリテーナブロック３０には、便座１２および便蓋１４用のそれぞれの開閉ユニット２２，２４から突き出したヒンジ軸２６，２８を嵌合してこれらを固定する固定孔３０ｄ，３０ｅを開ける。固定孔３０ｄ，３０ｅは、ヒンジ軸２６，２８と同様に四角形の開口断面を持ち、ヒンジ軸２６，２８を嵌め込んだときには、リテーナブロック３０に対してヒンジ軸２６，２８はその軸線周りの姿勢を変えることはできない。したがって、リテーナブロック３０によって便座１２及び便蓋１４を収納ケース１６に一体化したときには、ヒンジ軸２６，２８は静止したままであり、その周りで開閉ユニット２２，２４が回動するものとなる。
【００７９】
本実施例では、リテーナブロック３０に支持孔３０ｂおよび固定孔３０ｄを形成する位置を、便座１２の厚みや外形に合わせて決定している。具体的には、便座１２を、その裏面の４個の弾性材１３が便器本体のリムに乗るように置いたとき、ピン１２ｂが存在する位置に対応する位置に支持孔３０ｂを、ヒンジ軸２６が存在する位置に対応する位置に固定孔３０ｄを形成する。従って、温水洗浄便座を便器本体に装着して便座１２を下ろしたときには、便座１２裏面の４個の弾性材１３が便器本体のリムにぴったりとくっつくので、着座したときに便座１２がガタつくことがない。
【００８０】
以上の構成において、収納ケース１６への便座１２及び便蓋１４の組み付けは以下の要領で行なう。まず、便座１２及び便蓋１４のそれぞれの開閉ユニット２２，２４にヒンジ軸２６，２８を差し込み、内部の抵抗機構にこれらを連結する。次いで、一方のリテーナブロック３０の支持孔３０ｂ，３０ｃにそれぞれ便座１２及び便蓋１４のピン１２ｂ，１４ｂを差し込むと同時に、ヒンジ軸２６，２８を固定孔３０ｄ，３０ｅに嵌め込む。これにより、便座１２と便蓋１４は２個のリテーナブロック３０によって一体化され、便座１２のヒンジブロック１２ａが下側に及び便蓋１４のヒンジブロック１４ａが上側の２段配置として組み合せられる。
【００８１】
更に、図２０のように左右のリテーナブロック３０及びヒンジブロック１２ａ，１４ａをヒンジチャンバ１６ｐの中に落とし込み、リテーナブロック３０を装着溝１６ｑの中に嵌め込む。そして、リテーナブロック３０を最も下まで押し込むと、これと同時に爪３０ａがスリット１６ｒの中に入り込んで係合し、リテーナブロック３０はヒンジチャンバ１６ｐの中に強固に固定される。
【００８２】
以上の要領で便座１２および便蓋１４が収納ケース１６に組み付けられる。便座１２や便蓋１４が開閉されたとき、ヒンジ軸２６，２８はリテーナブロック３０の固定孔３０ｄ，３０ｅに拘束されているので、これらのヒンジ軸２６，２８は回転せず、開閉ユニット２２，２４がその周りを回動して便座１２と便蓋１４とは姿勢を変えることになる。
【００８３】
次に、本実施例において、便座１２および便蓋１４が収納ケース１６に組み付けられる位置について図２１を参照しつつ説明する。図２１は、収納ケース１６の高さと便座１２および便蓋１４の取付け位置との関係を、温水洗浄便座の右側面から示した説明図であり、図２１（Ａ）は国内向け温水洗浄便座１０を、図２１（Ｂ）は外国向け温水洗浄便座２０をそれぞれ表わす。図２１に示した位置関係を、説明の都合上、第１設計案と称して以下説明する。
【００８４】
前述したように、国内向け温水洗浄便座１０と外国向け温水洗浄便座２０は、上側のケースを共に同一の外形を持つ上ケース１６ａとする一方、下側のケースについては、それぞれケース左右のコーナー部の形状が互いに異なる下ケース１６ｂ、下ケース１６ｃとし、これらを組み合わせて収納ケース１６を構成する。第１設計案では、この下ケース１６ｂと下ケース１６ｃとを共に同じ高さとする。
【００８５】
上ケース１６ａには、その前面部の単一の位置にヒンジチャンバ１６ｐを設ける。したがって、リテーナブロック３０の爪３０ａがヒンジチャンバ１６ｐのスリット１６ｒと係合する位置は、国内向け温水洗浄便座１０と外国向け温水洗浄便座２０とで同じ位置となる。
【００８６】
このように設計された第１設計案としての上ケース１６ａおよび下ケース１６ｂ，１６ｃをパーツの製造工程において成形し（図１２のステップＳ１１０、Ｓ１５０）、パーツの組立工程において、下ケース１６ｂ，１６ｃに機能部品を組み付け（図１２のステップＳ２３０）、上ケース１６ａと下ケース１６ｂ，下ケース１６ｃとを組み合わせると（図１２のステップＳ２５０）、図２１に示す状態となる。図２１に示すように、下ケース１６ｂと上ケース１６ａとを組み合わせたときの収納ケース１６の最大高さと、下ケース１６ｃと上ケース１６ａとを組み合わせたときの収納ケース１６の最大高さは、同一の寸法Ｌとなる。
【００８７】
爪３０ａとスリット１６ｒとは、国内向け温水洗浄便座１０および外国向け温水洗浄便座２０ともに収納ケース１６上の同じ位置で係合する。従って、双方の収納ケース１６に同じリテーナブロック３０を用いて便座１２および便蓋１４を組み付ければ、ヒンジブロック１２ａ，１４ａの垂直位置も同じとなる。このヒンジブロック１２ａ，１４ａの垂直位置を図２１に円形の点線で示す。収納ケース１６に便座１２および便蓋１４を組み付けたときの収納ケース１６の底面からヒンジブロック１２ａ，１４ａまでの高さは、国内向け温水洗浄便座１０と外国向け温水洗浄便座２０との間でそれぞれ同じ寸法Ｎ，Ｍとなる。
【００８８】
したがって、国内向け温水洗浄便座１０と外国向け温水洗浄便座２０との間で、収納ケース１６と便座１２，便蓋１４との納まりを変える必要がなく、双方に同一の便座１２，便蓋１４を用いることができる。この結果、外国向け温水洗浄便座２０に専用の便座や便蓋を準備することが不要となり、煩雑な部品管理や製造コストの上昇を防止することができる。
【００８９】
また、収納ケース１６のうち形状が変化しない上ケース１６ａに便座１２および便蓋１４を組み付けるので、製造段階において収納ケース１６に設けられるヒンジチャンバ１６ｐの成形や加工が容易となる。また、高さ調整のために外国向け温水洗浄便座２０に専用のリテーナブロック３０を準備することが不要となり、リテーナブロック３０の共通化が図られる。
【００９０】
以上、異形の下ケース１６ｂと下ケース１６ｃとを同じ高さに形成する第１設計案について説明した。ところで本実施例では、下ケース１６ｃのケース左右のコーナー部の形状を、下ケース１６ｂの角を除くように丸く形成するので、下ケース１６ｃの容積が下ケース１６ｂよりも小さくなる。従って、下ケース１６ｂと下ケース１６ｃとを同じ高さに形成すると、熱交換器ユニット５９等の機能部品の収納スペースを確保できない場合も考えられる。そこで、収納スペースを確保するために、下ケース１６ｂと下ケース１６ｃとを異なる高さに形成することもできる。この例を、第２設計案および第３設計案として以下に説明する。
【００９１】
図２２は、第２設計案および第３設計案についての、収納ケース１６の高さと便座１２および便蓋１４の取付け位置との関係を示す説明図であり、図２２（Ａ）は国内向け温水洗浄便座１０を、図２２（Ｂ）は外国向け温水洗浄便座２０をそれぞれ表わす。
【００９２】
第２設計案および第３設計案では、上ケース１６ａを同一の高さとする一方、下ケース１６ｂの高さを下ケース１６ｃよりも寸法α分高くする。このように設計された第２，第３設計案としての上ケース１６ａおよび下ケース１６ｂ，１６ｃをパーツの製造工程において成形し（図１２のステップＳ１１０、Ｓ１５０）、パーツの組立工程において上ケース１６ａと下ケース１６ｂ，下ケース１６ｃとを組み合わせると（図１２のステップＳ２５０）、図２２に示す状態となる。図２２に示すように、下ケース１６ｂと上ケース１６ａとを組み合わせたときには収納ケース１６の最大高さが寸法Ｌとなるのに対し、下ケース１６ｃと上ケース１６ａとを組み合わせたときの収納ケース１６の最大高さは、寸法（Ｌ＋α）となる。
【００９３】
初めに、第２設計案について説明する。第２設計案では、ヒンジチャンバ１６ｐを単一の位置に形成した上ケース１６ａを、国内向け温水洗浄便座１０と外国向け温水洗浄便座２０に共通する部材として用いる。この結果、外国向け温水洗浄便座２０の収納ケース１６におけるスリット１６ｒの垂直位置は、国内向け温水洗浄便座１０の収納ケース１６におけるスリット１６ｒの垂直位置よりも、寸法α分だけ高くなる。
【００９４】
このような場合において、国内向け温水洗浄便座１０と外国向け温水洗浄便座２０の双方の収納ケース１６に同一のリテーナブロック３０を用いて便座１２および便蓋１４を組み付けたときの状態を図２３に示す。収納ケース１６の底面からヒンジブロック１２ａ，１４ａまでの高さは、国内向け温水洗浄便座１０の場合にはそれぞれ寸法Ｎ，Ｍとなるが、外国向け温水洗浄便座２０の場合には、下ケース１６ｃと下ケース１６ｂとの高さの差α分だけ大きい寸法Ｎ＋α，Ｍ＋αとなる。従って、外国向け温水洗浄便座２０における便座１２および便蓋１４の回転の中心は、国内向け温水洗浄便座１０よりも上方にずれる。この結果、双方に同一の便座１２および便蓋１４を用いると、外国向け温水洗浄便座２０では便座１２を下げたときに裏面の４つの弾性材１３が便器のリムに密接せず、着座することができないという不具合を生じてしまう。この状態を図２３（Ｂ）に示す。
【００９５】
そこで、第２設計案では、国内向け温水洗浄便座１０の場合と外国向け温水洗浄便座２０の場合とで異なるリテーナブロックを用い、便座１２および便蓋１４を収納ケース１６に組み付ける。具体的には、国内向け温水洗浄便座１０の収納ケース１６には、図２０に示すリテーナブロック３０を、外国向け温水洗浄便座２０には、図２４に示すリテーナブロック４８を用いる。
【００９６】
図２５に示すように、リテーナブロック４８では、支持孔４８ｂおよび固定孔４８ｄより下の部分を、リテーナブロック３０の場合と比べて寸法α分だけ短く設計する。このように設計されたリテーナブロック３０，４８をパーツの製造工程において成形し（図１２のステップＳ１７０）、上下組み合わされた収納ケース１６に便座１２および便蓋１４を組み付けると（図１２のステップＳ２７０）、図２２に示す状態となる。
【００９７】
リテーナブロック４８を用いて便座１２を組み付けると、ヒンジブロック１２ａの位置が、リテーナブロック３０を用いた場合よりも寸法α分だけ低くなる。この結果、収納ケース１６の底面からヒンジブロック１２ａまでの高さは、国内向け温水洗浄便座１０と外国向け温水洗浄便座２０との間で同じ寸法Ｎとなり、便座１２の回転の中心位置は変化しない。従って、国内向け温水洗浄便座１０と外国向け温水洗浄便座２０の双方に同一の便座１２を組み付け、これらを便器に装着して便座１２を下げれば、双方とも便座裏面の４つの弾性材１３が便器のリムに密接する。
【００９８】
このような第２設計案に基づいて温水洗浄便座を製造すれば、収納ケース１６を異なる高さに成形した場合であっても、リテーナブロック４８を用いたヒンジ機構によって便座１２と便器のリムとの密接が確保されるので、国内向け温水洗浄便座１０と外国向け温水洗浄便座２０に同一の便座を用いることができる。
【００９９】
また、国内向け温水洗浄便座１０と外国向け温水洗浄便座２０の収納ケース１６の構成部材として、同一の上ケース１６ａを用いるので、上ケース１６ａが共通化され、複数通りの位置や形状でヒンジチャンバ１６ｐを上ケース１６ａに形成する必要がない。従って、収納ケース１６の成形工程における上ケース１６ａの成形や加工が容易となる。
【０１００】
勿論、国内向け温水洗浄便座１０と外国向け温水洗浄便座２０の双方に異なる上ケース、例えばヒンジチャンバ１６ｐやスリット１６ｒ等が形成される位置や形状の異なる上ケースを用いることも可能である。この場合には、下ケース１６ｃと下ケース１６ｂとの高さの差αに、収納ケース１６底面からスリット１６ｒまでの高さの差を加味して、外国向け温水洗浄便座２０用のリテーナブロック４８を成形すればよい。
【０１０１】
次に、第３設計案について説明する。第３設計案では、国内向け温水洗浄便座１０と外国向け温水洗浄便座２０について、それぞれ異なる位置にヒンジチャンバ１６ｐが形成された別の上ケースを用いる。即ち、双方の上ケースは、ケースの高さやケースに形成されるヒンジチャンバ１６ｐやスリット１６ｒ等の形状は同じであるが、ヒンジチャンバ１６ｐがケース上に形成される位置が異なる。
【０１０２】
この上ケースの相違について、図２２を参照しつつ説明する。前述したように、第３設計案では、上ケース１６ａを同一の高さとする一方、下ケース１６ｂの高さを下ケース１６ｃよりも寸法α分高くする。下ケース１６ｂと上ケース１６ａとを組み合わせたときの収納ケース１６の最大高さＬに対し、下ケース１６ｃと上ケース１６ａとを組み合わせたときの収納ケース１６の最大高さは、寸法（Ｌ＋α）となる。
【０１０３】
第３設計案では、ヒンジチャンバ１６ｐの位置が国内向け温水洗浄便座１０用の上ケース１６ａよりも寸法α分だけ低くなるように、外国向け温水洗浄便座２０用の上ケースを設計する。このように設計された上ケースをパーツの製造工程において成形し（図１２のステップＳ１５０）、パーツの組立工程において上ケース１６ａと下ケース１６ｂ，下ケース１６ｃとを組み合わせる（図１２のステップＳ２５０）。この状態において、外国向け温水洗浄便座２０の収納ケース１６におけるスリット１６ｒの垂直位置は、国内向け温水洗浄便座１０の収納ケース１６におけるスリット１６ｒの垂直位置と同じになる。
【０１０４】
次に、双方の収納ケース１６に同一のリテーナブロック３０を用いて便座１２および便蓋１４を組み付ける（図１２のステップＳ２７０）と、図２２に示す状態となる。リテーナブロック３０の支持孔３０ｂ，３０ｃおよび固定孔３０ｄ，３０ｅの位置は双方等しく上昇するので、国内向け温水洗浄便座１０と外国向け温水洗浄便座２０の収納ケース１６の底面からヒンジブロック１２ａ，１４ａまでの高さは、双方ともに同一の寸法Ｎ，Ｍとなる。即ち、便座１２の回転の中心位置は変わらない。
【０１０５】
従って、国内向け温水洗浄便座１０と外国向け温水洗浄便座２０の双方に同一の便座１２を組み付け、これらを便器に装着して便座１２を下げれば、双方とも便座裏面の４つの弾性材１３が便器のリムに密接する。
【０１０６】
このような第３設計案に基づいて温水洗浄便座を製造すれば、収納ケース１６を異なる高さに成形した場合であっても、収納ケース１６の高さの差α分だけヒンジチャンバ１６ｐにおけるスリット１６ｒの形成位置を変化させることによって、便座１２と便器のリムとの密接が確保されるので、国内向け温水洗浄便座１０と外国向け温水洗浄便座２０に同一の便座を用いることができる。
【０１０７】
なお、第２設計案および第３設計案では、便蓋１４については、国内向け温水洗浄便座１０と外国向け温水洗浄便座２０とで異なるものを用いているが、リテーナブロック３０の形状やヒンジブロック１４ａの形状、弾性材１５の厚み等を変更すること等によって収納ケース１６の高さの差を調整することにより、双方に同一の便蓋１４を用いることも可能である。
【０１０８】
以上、下ケース１６ｂと下ケース１６ｃとを異なる高さに形成する実施例を第２設計案および第３設計案として説明したが、これらの設計案に限らず、国内向け温水洗浄便座１０と外国向け温水洗浄便座２０との間において便座１２や便蓋１４を共通化することができる他の構成を用いても差し支えない。例えば、便座１２や便蓋１４の裏面に厚みの異なる弾性材１３，１５を装着して、下ケース１６ｂと下ケース１６ｃとの高さの差を調整する構成としてもよい。
【０１０９】
以上説明した第１ないし第３設計案では、上ケース１６ａ側にヒンジチャンバ１６ｐを設けているが、勿論、上ケース１６ａおよび下ケース１６ｂ，１６ｃの形状を変更して、収納ケース１６の前面を下ケース１６ｂ，１６ｃの一部として形成し、下ケース１６ｂ，１６ｃにヒンジチャンバ１６ｐを設ける構成としても差し支えない。
【０１１０】
また、国内向け温水洗浄便座１０と外国向け温水洗浄便座２０との間で同じ便座１２等を用いているが、勿論、これを共通化することなく、異なる形状の便座１２等を収納ケース１６に組み付ける構成としても差し支えない。
【０１１１】
ところで、外国製の便器には、外国製ワンピース便器９０以外にも特殊な形状を持つ便器セットが存在する。このような他の便器セットへの装着を可能とする温水洗浄便座の構成を、本発明の第２実施例として以下に説明する。図２６（Ａ）は、第２実施例としての国内向け温水洗浄便座９７を国内製ワンピース便器８０に取り付けた状態を、図２６（Ｂ）は、第２実施例としての外国向け温水洗浄便座９６を、洗浄タンク９５の中央部が前方に張り出した外国製洗浄タンク密結式便器９３に取り付けた状態を示している。
【０１１２】
国内向け温水洗浄便座９７および外国向け温水洗浄便座９６は、第１実施例の温水洗浄便座と基本的構成をほぼ同じくするが、両者は収納ケースを分割する態様を異にする。すなわち、国内向け温水洗浄便座９７および外国向け温水洗浄便座９６は、収納ケース８６の下部ケースとして共に同一形状の下ケース８６ａを用いる一方、上部ケースとして互いに形状の異なる上ケース８６ｂ，８６ｃを用いる。
【０１１３】
国内向け温水洗浄便座９７および外国向け温水洗浄便座９６を製造する場合には、図１２のステップＳ１１０において共通の下ケースを製造し、ステップＳ１５０において便器の種類に応じた上ケースを製造すればよい。具体的にはステップＳ１５０において、洗浄タンク８１，９５と隣接する側の背面の形状が異なる２種類の上ケース８６ｂ，８６ｃを成形する。即ち、収納ケース８６の底面の最後部から略鉛直方向に向かう背面を備える上ケース８６ｂと、洗浄タンク９５前側の下部から中央部にかけて形成された曲面のカーブに沿った背面を備える上ケース８６ｃとを成形する。この上ケース８６ｂ，８６ｃがそれぞれ下ケース８６ａと組み合わされて、国内向け温水洗浄便座９７と外国向け温水洗浄便座９６の収納ケース８６が完成する。
【０１１４】
このような上ケース８６ｃを備えた外国向け温水洗浄便座９６は、図２６に示すように、洗浄タンク９５の前方の曲面に適合して外国製洗浄タンク密結式便器９３に装着され、便器本体に設けられた２つの便座取付用穴９９の位置を基準としてぴったりとリム上に納まる。従って、国内向け温水洗浄便座９７と同様の使い勝手を実現することができる。
【０１１５】
第１，第２実施例を用いて説明した温水洗浄便座の製造工程によれば、収納ケース１６，８６を上ケースと下ケースに分割して成形し、しかも、そのいずれか一方を便器や洗浄タンクの形状に適合する形状で成形するとともに、残りの一方を単一の形状で成形する。従って、製造する過程において新たに製造，管理することが必要となる部材は、収納ケース１６，８６を構成する一部の部材のみとなる。従って、特殊な形状の便器セットに装着可能な温水洗浄便座を提供するにあたり、製造コストの大幅な上昇や製造段階での煩雑な部品管理を伴うことがない。
【０１１６】
また、本実施例の温水洗浄便座の製造工程によれば、便器や洗浄タンクの形状に適合する形状の収納ケース１６を製造段階において予め製造する。従って、便器や洗浄タンクとの干渉を回避するために、ベースプレートへの取付用ボルト７７の装着位置を調整する等の温水洗浄便座の装着時における細かい現場作業が不要となる。この結果、便器セットへの取付け精度が均一となるとともに、簡単かつ正確な装着が可能となる。
【０１１７】
以上の製造工程を経て製造された第１，第２実施例の温水洗浄便座によれば、便器や洗浄タンクの形状に適合する形状の収納ケース１６を備えるので、特殊な形状の便器セットにも適合して装着することができる。従って、便座１２や便蓋１４の先端部が便器の先端部よりも突出した状態で無理に温水洗浄便座を装着し、この結果、便器の鉢面の有効面積が小さくなってしまったり、便座１２を下げたときに便器のリム上に便座１２裏面の弾性材１３が乗らず、着座時に便座がガタついたりすることがない。
【０１１８】
また、便座１４の開口部からリム前方の陶器面が露出しないので、着座して小便をする際にリム等の便器本体が汚れてしまうということがない。この結果、装着される便器の種類に関係なく良好な使い勝手を確保することができる。さらに、温水洗浄便座が装着された場合であっても、便器セット全体の美感を維持することができる。
【０１１９】
なお、本実施例では外国製ワンピース便器９０や外国製洗浄タンク密結式便器９３を例として説明したが、これら以外にも、特殊な形状の洗浄タンクや便器を備えた便器セットが存在する。このような便器セットに対しても、第１実施例および第２実施例と同様に、収納ケース１６を複数の構成部材に分割して、その構成部材の一部を洗浄タンクや便器の形状に適合するように形成すれば、便座用取付穴に無理なく温水洗浄便座を装着することができる。勿論、洗浄タンクは便器の後部に設けられるものに限らず、便器の側部に設けられる隅付型の洗浄タンクでもよい。
【０１２０】
また、収納ケース１６を複数の構成部材に分割する方法は、上記実施例で説明したような上下２つに分割するものに限らず、左右に分割したり、３つ以上の部材に分割するものであってもよい。温水洗浄便座に室内暖房等の新たな機能を付加するような場合には、この機能を実現するための付属部品の形状や配置に合わせて収納ケース１６の分割態様を決定すればよい。
【０１２１】
本実施例では、温水洗浄便座が設置されたときに収納ケース１６が洗浄タンクと干渉する便器セットを例として説明したが、これ以外の便器セットに対しても装着可能に温水洗浄便座を構成してもよい。例えば、温水洗浄便座が設置される範囲にフラッシュバルブや給水管、収納用キャビネット等が配置されている便器セットに対しても、収納ケース１６の構成部材として分割された複数の部材のうちの一部の部材を、フラッシュバルブや給水管、収納用キャビネット等の位置や形状に適合するように形成すれば、便座用取付穴に無理なく温水洗浄便座を装着することができる。
【０１２２】
以上本発明の実施例である温水洗浄便座について説明したが、本発明はこうした実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々なる様態で実施し得ることは勿論である。例えば、本実施例の温水洗浄便座を予め便器セットに取り付けた衛生洗浄装置としての態様で、本発明を実施することもできる。
【０１２３】
また、防水パン、壁パネルおよび天井によって包囲された空間に、本実施例の温水洗浄便座を装着した便器セットを、浴槽や洗面器、水栓金具等とともに配置するユニットバスとしての態様、浴槽を配置しないユニットトイレとしての態様で、本発明を実施することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例である国内向け温水洗浄便座および外国便器向け温水洗浄便座の外観を表わす説明図である。
【図２】第１実施例における温水洗浄便座の全体構成を示す説明図である。
【図３】本発明の第１実施例である国内向け温水洗浄便座の正面、背面、側面を表わす説明図である。
【図４】本発明の第１実施例である国内向け温水洗浄便座の上面および底面を表わす説明図である。
【図５】本発明の第１実施例である外国向け温水洗浄便座の正面、背面、側面を表わす説明図である。
【図６】本発明の第１実施例である外国向け温水洗浄便座の上面および底面を表わす説明図である。
【図７】温水洗浄便座の機能部を示すブロック図である。
【図８】温水洗浄便座の制御部を示すブロック図である。
【図９】ベースプレートの外観を表わす説明図である。
【図１０】温水洗浄便座の取付け方法を示す説明図である。
【図１１】第１実施例の温水洗浄便座を、国内製ワンピース便器と外国製ワンピース便器にそれぞれ取り付けた状態を示す説明図である。
【図１２】温水洗浄便座の製造工程を示す説明図である。
【図１３】収納ケースの組み合わせを表わす説明図である。
【図１４】暖房便座用コードのコードブッシュおよび温水洗浄便座の着脱用レバーを示す説明図である。
【図１５】温水洗浄便座の補助操作部を示す説明図である。
【図１６】ノズル掃除ボタンのＡ−Ａ断面図である。
【図１７】運転入／切ボタンのＣ−Ｃ断面図である。
【図１８】お尻洗浄ボタンのＢ−Ｂ断面図である。
【図１９】運転入／切ボタンのＤ−Ｄ断面図である。
【図２０】便座および便蓋を取り付けるヒンジ部の構造を示す説明図である。
【図２１】第１設計案としての、収納ケースの高さと便座および便蓋の取付け位置との関係を示した説明図である。
【図２２】第２設計案または第３設計案としての、収納ケースの高さと便座および便蓋の取付け位置との関係を示す説明図である。
【図２３】高さの異なる収納ケースに、同一のヒンジを用いて便座および便蓋を組み付けた場合の失敗例を示す説明図である。
【図２４】第２設計案を採用した場合におけるヒンジ部の構造を示す説明図である。
【図２５】リテーナブロック３０とリテーナブロック４８との相違を示す説明図である。
【図２６】第２実施例の温水洗浄便座を、国内製ワンピース便器と外国製洗浄密結式便器にそれぞれ取り付けた状態を示す説明図である。
【図２７】外国製ワンピース便器の外観を示す説明図である。
【図２８】従来の温水洗浄便座を、国内製ワンピース便器と外国製ワンピース便器にそれぞれ取り付けた状態を示す説明図である。
【符号の説明】
１０…国内向け温水洗浄便座
１２…便座
１２ａ…ヒンジブロック
１２ｂ…ピン
１３…弾性材
１４…便蓋
１４ａ…ヒンジブロック
１４ｂ…ピン
１５…弾性材
１６…収納ケース
１６ａ…上ケース
１６ｂ…下ケース
１６ｃ…下ケース
１６ｐ…ヒンジチャンバ
１６ｑ…装着溝
１６ｒ…スリット
１７…接合線
２０…外国向け温水洗浄便座
２２…開閉ユニット
２４…開閉ユニット
２６…ヒンジ軸
２８…ヒンジ軸
３０…リテーナブロック
３０ａ…爪
３０ｂ…支持孔
３０ｃ…支持孔
３０ｄ…固定孔
３０ｅ…固定孔
３１…凹面
３２…主電源用コードブッシュ
３４…着脱用レバー
３６…暖房便座用コードブッシュ
３７…暖房便座用の電源コード
３８…受信部
４０…本体操作部
４２…副操作面
４３…お尻洗浄ボタン
４４…ビデ洗浄ボタン
４５…ノズル掃除ボタン
４６…運転入／切ボタン
４８…リテーナブロック
４８ｂ…支持孔
４８ｄ…固定孔
５１…分岐金具
５２…連結管
５３…給水アダプタ
５４…ミキシングバルブユニット
５５…減圧弁
５６…電磁弁
５７…ミキシング部
５９…熱交換器ユニット
６０…貯湯タンク
６１…ヒータ
６２…温水用サーミスタ
６３…フロートスイッチ
６４…流調ユニット
６６…流調切換弁
６７…流調モータ
６８…ノズル部
６９…洗浄ノズル
７０…コントローラ
７１…操作部
７１ａ…お尻洗浄ボタン
７１ｂ…ビデ洗浄ボタン
７１ｃ…停止ボタン
７１ｄ…乾燥ボタン
７１ｅ…マッサージ設定ボタン
７１ｆ…ムーブ設定ボタン
７１ｇ…水勢設定ボタン
７１ｈ…吐水温設定ボタン
７１ｉ…ノズル位置調節ボタン
７１ｊ…便座温度設定ボタン
７１ｋ…脱臭ボタン
７１ｌ…室内暖房ボタン
７１ｍ…タイマ予約ボタン
７１ｎ…運転入／切ボタン
７２…表示部
７４…ベースプレート
７５…ボルト挿入口
７６…キャップ
７７…取付用ボルト
７８…座金
７９…ゴムブッシュ
８０…国内製ワンピース便器
８１…洗浄タンク
８６…収納ケース
８６ａ…下ケース
８６ｂ…上ケース
８６ｃ…上ケース
９０…外国製ワンピース便器
９１…洗浄タンク
９３…外国製洗浄タンク密結式便器
９５…洗浄タンク
９６…外国向け温水洗浄便座
９７…国内向け温水洗浄便座
９９…便座取付用穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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