(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信相手を選択できない大容量通信手段を用いて、ホスト装置から受信側端末装置に向かって大容量の情報を配信する配信システムにおいて、
前記大容量情報の配信前に、前記受信側端末装置が大容量情報の受信を可能にする可能化情報を、前記ホスト装置は前記ホスト装置と前記受信側端末装置との間で接続された双方向通信手段を介して前記受信側端末装置に通信し、
更に、前記双方向通信手段を用いて、前記ホスト装置は、前記受信側端末装置が受信する前記大容量情報を削除するための削除情報を、前記受信側端末装置に通信することを特徴とする配信システム。
【請求項２】
通信相手を選択できない大容量通信手段を用いて、ホスト装置から受信側端末装置に向かって大容量の情報を配信する通信カラオケシステム等の配信システムにおいて、
前記ホスト装置は、曲情報等を記憶する大容量記憶手段と、大容量通信手段用の発信手段と、前記受信側端末装置との間で情報通信するための双方向通信手段とを備え、且つ、
受信側端末装置は、曲情報等を記憶する大容量記憶手段と、大容量通信手段用の受信手段と、前記ホスト装置との間で情報通信するための双方向通信手段を備えており、
前記大容量情報の配信前に、前記受信側端末装置が大容量情報の受信を可能にする可能化情報を、前記ホスト装置は前記双方向通信手段を介して前記受信側端末装置に通信し、
更に、前記受信側端末装置が受信する前記大容量情報を削除するための削除情報を、前記ホスト装置は前記双方向通信手段を介して前記受信側端末装置に通信することを特徴とする配信システム。
【請求項３】
請求項１または２に記載の配信システムにおいて、前記大容量通信手段として衛星通信を使用することを特徴とする配信システム。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の配信システムにおいて、前記削除情報は、曲番号データを含むことを特徴とする配信システム。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の配信システムにおいて、前記削除情報は、削除する日時を指定する日時情報を含むことを特徴とする配信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信相手を選択できない大容量通信手段を用いて、ホスト装置から受信側端末装置に向かって大容量の情報を配信する配信システムに関し、特に、例えば、人工衛星等を使用した大容量でかつ対象を送信側で選択できない大容量通信手段を使用した場合であっても、特定の受信側端末装置にだけ大容量の情報を送信できるとともに、特定の受信側端末装置から所定の情報を確実に削除することができる配信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ホスト装置に保存記憶される情報を、そのホスト装置から回線網の受信側端末装置に伝送し、受信側端末装置において、利用者がその情報を利用できる情報提供用の配信システムが種々提案されている。
その配信システムでは、通信媒体として、一般の公衆回線、或いはＩＳＤＮ回線（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｓｅｒｖｉｃｅｓ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  ：統合サービス・ディジタル網）等が使用されている。これら通信媒体は、通信を行う際の相手を選択可能であるが、単位時間当たりに送信できる情報量はそれ程多くはない。
一方で、配信システムの一例として、通信カラオケシステムがあるが、近年、通信カラオケシステムにおいて通信される曲情報及び画像情報等は、１曲当たり大量となり、一般の公衆回線、或いはＩＳＤＮ回線を使って、多数曲の曲情報及び画像情報等を一時に通信するのは、困難な状況になりつつある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
そのため、衛星通信などの大容量通信媒体を使用することも考えられているが、衛星通信の場合、通信対象としての受信側端末装置を選択できないため、ある特定の受信側端末装置にだけ、大容量の情報を送信することができなかった。
【０００４】
また、通信カラオケシステムの受信側端末装置において使用されるカラオケビデオサーバーは、通信回線を介してホスト装置から配信される曲情報等を受信し、これら曲情報等をハードディスク等の記憶手段に保存しているが、特定な曲情報等に不備等が後から発見される場合がある。この場合、不備がある曲情報等を前記記憶手段に保存しておくのは妥当ではない。
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、例えば、例えば、衛星通信等のような通信対象を送信側で選択できない通信手段を使用した場合であっても、特定の受信側端末装置にだけ大容量の情報を送信できるとともに、特定の受信側端末装置から所定の情報を確実に削除することができる配信システムを提供すること目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
この目的を達成するために、請求項１記載の配信システムによれば、通信相手を選択できない大容量通信手段を用いて、ホスト装置から受信側端末装置に向かって大容量の情報を配信する配信システムにおいて、前記大容量情報の配信前に、前記受信側端末装置が大容量情報の受信を可能にする可能化情報を、前記ホスト装置は、前記ホスト装置と前記受信側端末装置との間で接続された双方向通信手段を介して前記受信側端末装置に通信し、更に、前記双方向通信手段を用いて、前記ホスト装置は、前記受信側端末装置が受信する前記大容量情報を削除するための削除情報を、前記受信側端末装置に通信することを特徴とする。
それにより、ホスト装置は、前記大容量情報の配信前に前記受信側端末装置が大容量情報の受信を可能にする可能化情報を、双方向通信手段を介して前記受信側端末装置に通信するので、この可能化情報を受信した前記受信側端末装置は、大容量の情報を受信することができる。そして、前記双方向通信手段を用いて、前記ホスト装置は、前記受信側端末装置が受信する前記大容量情報を削除するための削除情報を、前記受信側端末装置に通信することができる。
従って、通信対象を選択できない通信媒体を使用した場合であっても、特定の受信側端末装置にだけ大容量の情報を送信できるとともに、特定の受信側端末装置から所定の情報を確実に削除することができる。
【０００６】
また、請求項２に記載の配信システムによれば、通信相手を選択できない大容量通信手段を用いて、ホスト装置から受信側端末装置に向かって大容量の情報を配信する通信カラオケシステム等の配信システムにおいて、前記ホスト装置は、曲情報等を記憶する大容量記憶手段と、大容量通信手段用の発信手段と、前記受信側端末装置との間で情報通信するための双方向通信手段とを備え、且つ、受信側端末装置は、曲情報等を記憶する大容量記憶手段と、大容量通信手段用の受信手段と、前記ホスト装置との間で情報通信するための双方向通信手段を備えており、前記大容量情報の配信前に、前記受信側端末装置が大容量情報の受信を可能にする可能化情報を、前記ホスト装置は前記双方向通信手段を介して前記受信側端末装置に通信し、更に、前記受信側端末装置が受信する前記大容量情報を削除するための削除情報を、前記ホスト装置は前記双方向通信手段を介して前記受信側端末装置に通信することを特徴とする。
【０００７】
それにより、ホスト装置は、前記大容量情報の配信前に前記受信側端末装置が大容量情報の受信を可能にする可能化情報を、双方向通信手段を介して前記受信側端末装置に通信するので、この可能化情報を受信した前記受信側端末装置は、大容量通信手段用の発信手段及び受信手段を介して、前記曲情報等の大容量情報を受信することができる。そして、前記双方向通信手段を用いて、前記ホスト装置は、前記受信側端末装置が受信する前記大容量情報を削除するための削除情報を、前記受信側端末装置に通信することができる。
従って、通信対象を選択できない通信媒体を使用した場合であっても、特定の受信側端末装置にだけ大容量の情報を送信できるとともに、特定の受信側端末装置から所定の情報を確実に削除することができる。
【０００８】
また、請求項３に記載の配信システムによれば、請求項１または２に記載の配信システムにおいて、前記大容量通信手段として衛星通信を使用することを特徴とする。それにより、衛星通信によれば、広範囲の地域内にある受信側端末装置に、同時に且つ大量の情報を送信することができる。
【０００９】
また、請求項４に記載の配信システムによれば、請求項１〜３のいずれかに記載の配信システムにおいて、前記削除情報は、曲番号データを含むことを特徴とする。それにより、受信側端末装置は、前記双方向通信手段を介して受信された曲番号データに基づいて、大容量通信手段を介して受信する大容量情報を削除することができる。
【００１０】
更に、請求項５に記載の配信システムによれば、請求項１〜４のいずれかに記載の配信システムにおいて、前記削除情報は、削除する日時を指定する日時情報を含むことを特徴とする。それにより、受信側端末装置は、前記双方向通信手段を介して受信された日時情報に基づいて、指定された日時に、大容量通信手段を介して受信する大容量情報を削除することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、この発明に係る配信システムを、通信カラオケシステムにおいて具体化した実施の形態について図面を参照して説明する。図１は、この実施の形態の通信カラオケシステムの概略的な構成を示すブロック図である。図２は、この実施の形態のカラオケ装置の外観、図３は、この実施の形態のカラオケ装置本体の外観、図４はそのカラオケ装置の電気的構成を示している。また、図５は、この実施の形態のカラオケセンターの電気的構成を示している。図１０はそのカラオケビデオサーバーの電気的構成を示している。
【００１２】
本実施の形態の通信カラオケシステムＳは、例えば、通信衛星４等の通信相手を選択できない大容量通信手段を用いて、ホスト装置１としてのカラオケセンターから、受信側端末装置としてのカラオケビデオサーバー５０に向かって大容量の情報を配信するとともに、カラオケセンター１と前記カラオケビデオサーバー５０との間で接続された双方向通信手段としての専用線、公衆回線等の地上回線３を介して、可能化情報としての鍵データ１８ｃを通信するものである。そして、前記双方向通信手段としての地上回線３を介して、前記カラオケセンター１は、前記カラオケビデオサーバー５０が受信する前記大容量情報を削除するための削除情報としての削除データ１８ｄを、前記カラオケビデオサーバー５０に通信することができる。
ここで、双方向通信手段として地上回線３を使用する理由は、双方向通信手段を使用すれば、カラオケセンター１と前記カラオケビデオサーバー５０との間で正しく通信が行われた否かを容易に確認することができ、一度目の通信が正常でなければ、正しい通信が行われるまで、繰り返し通信することができるからである。
【００１３】
尚、図１の通信カラオケシステムＳは、本発明と関連する中心的な構成要素のみを記載するが、そのホスト装置としてのカラオケセンター１は、ＣＰＵ３１、大容量記憶手段としてのハードディスク（ＨＤＤ）３３、衛星通信部４２、地上回線通信部４３を備え、ＣＰＵ３１は、ハードディスク（ＨＤＤ）３３、衛星通信部４２、地上回線通信部４３と電気的に接続されている。
また、受信端末装置としてのカラオケビデオサーバー５０は、ＣＰＵ５１、大容量記憶手段としてのハードディスク（ＨＤＤ）５３、衛星通信部６３、地上回線通信部６４を備え、ＣＰＵ５１は、ハードディスク（ＨＤＤ）５３、衛星通信部６３、地上回線通信部６４と電気的に接続されている。そして、カラオケセンター１の地上回線通部４３とカラオケビデオサーバー５０の地上回線通信部６４とは、地上回線３を介して接続されている。また、地上回線通信部６４は、地上回線３を介してカラオケ装置２に接続されている。
【００１４】
更に詳細には、前記カラオケセンター１は、図５に示されるように、制御手段としてのＣＰＵ３１と、管理情報入力用のプッシュボタン３２と、演奏データ及び画像データを含む曲データ１８ｂ等を記憶するハードディスク（ＨＤＤ）３３と、このハードディスク（ＨＤＤ）３３から読み出された曲データ等を記憶するメモリ３４と、ＣＲＴ３５用の映像処理回路３６及び映像出力端子３７と、地上回線３を介した通信を行うためのモデム３８及びモジュラージャック３９と、通信衛星４を介した通信を行うための衛星通信データ発信インターフェース４０及び発信アンテナコネクタ４１とを備えている。
そして、ＣＰＵ３１は、プッシュボタン３２、大容量記憶手段としてのハードディスク（ＨＤＤ）３３、メモリ３４、映像処理回路３６、モデム３８、衛星通信データ発信インターフェース４０とそれぞれ電気的に接続され、更に、映像処理回路３６は映像出力端子３７と、モデム３８はモジュラージャック３９と、衛星通信データ発信インターフェース４０は発信アンテナコネクタ４１と電気的に接続されている。また、外部接続端子としての映像出力端子３７はＣＲＴ３５と電気的に接続され、同様に、モジュラージャック３９は地上回線３と、発信アンテナコネクタ４１は送信アンテナ５と電気的に接続される。
【００１５】
そして、前記ハードディスク（ＨＤＤ）３３は、演奏データ及び画像データを含む、多数の曲データ１８ｂを記憶する他に、前記鍵データ１８ｃ及び前記削除データ１８ｄを記憶し、更にはカラオケセンター１を制御するためのプログラム３３ａを記憶するので、ＣＰＵ３１はプログラム３３ａに従って動作する他に、鍵データ１８ｃ、削除データ１８ｄ及び曲データ１８ｂをハードディスク（ＨＤＤ）３３から読み出したりあるいは記憶させたりする。また、メモリ３４は、ハードディスク（ＨＤＤ）３３から読み出された曲データ等を記憶する他に、プッシュボタン３２を介して入力された管理情報用データ等を記憶する。
また、前記ＣＲＴ３５は、プッシュボタン３２を介して入力された管理情報用データ及び曲データ等を表示する。そして、ＣＰＵ３１は、モデム３８を制御して、鍵データ１８ｃを含めた所定の情報を、モデム３８、モジュラージャック３９、地上回線３を介して、カラオケ装置２に送信する。
また、ＣＰＵ３１は、衛星通信データ発信インターフェース４０を制御して、これら衛星通信データ発信インターフェース４０、発信アンテナコネクタ４１、送信アンテナ５を介して、通信衛星４に向かって大容量の曲データ１８ｂを発信する。
それにより、衛星通信データ発信インターフェース４０、発信アンテナコネクタ４１が衛星通信部４２を構成し、また、モデム３８、モジュラージャック３９が地上回線通信部４３を構成する。
【００１６】
また、受信側端末装置としての前記カラオケビデオサーバー５０は、図１０に示されるように、制御手段としてのＣＰＵ５１と、管理情報入力用のプッシュボタン５２と、演奏データ及び画像データを含む曲データ１８ｂ等を記憶するハードディスク（ＨＤＤ）５３と、このハードディスク（ＨＤＤ）５３から読み出された曲データ等を記憶するメモリ５４と、ＣＲＴ５５用の映像処理回路５６及び映像出力端子５７と、地上回線３を介した通信を行うためのモデム５８及びモジュラージャック５９と、通信衛星４を介した受信を行うための衛星通信データ受信インターフェース６０及び受信アンテナコネクタ６１とを備えている。
そして、ＣＰＵ５１は、プッシュボタン５２、大容量記憶手段としてのハードディスク（ＨＤＤ）５３、メモリ５４、映像処理回路５６、モデム５８、衛星通信データ受信インターフェース６０とそれぞれ電気的に接続され、更に、映像処理回路５６は映像出力端子５７と、モデム５８はモジュラージャック５９と、衛星通信データ受信インターフェース６０は受信アンテナコネクタ６１と電気的に接続されている。また、外部接続端子としての映像出力端子５７はＣＲＴ５５と電気的に接続され、同様に、モジュラージャック５９は地上回線３と、受信アンテナコネクタ６１は受信アンテナ６２と電気的に接続される。
【００１７】
そして、前記ハードディスク（ＨＤＤ）５３は、演奏データ及び画像データを含む、多数の曲データ１８ｂを記憶する他に、鍵データ１８ｃ及び削除データ１８ｄを記憶し、更にはカラオケビデオサーバー５０を制御するためのプログラム５３ａを記憶するので、ＣＰＵ５１はプログラム５３ａに従って動作する他に、鍵データ１８ｃ、削除データ１８ｄ及び曲データ１８ｂをハードディスク（ＨＤＤ）５３から読み出したりあるいは記憶させたりする。また、メモリ５４は、ハードディスク（ＨＤＤ）５３から読み出された曲データ等を記憶する他に、プッシュボタン５２を介して入力された管理情報用データ等を記憶する。
また、前記ＣＲＴ５５は、プッシュボタン５２を介して入力された管理情報用データ及び曲データ等を表示する。そして、ＣＰＵ５１は、モデム５８を制御して、鍵データ１８ｃを含めた所定の情報を、モデム５８、モジュラージャック５９、地上回線３を介して、カラオケセンター１から受信したり、あるいは、カラオケ装置２に送信したりする。
また、ＣＰＵ５１は、衛星通信データ受信インターフェース６０を制御して、これら受信アンテナ６２、受信アンテナコネクタ６１、衛星通信データ受信インターフェース６０を介して、通信衛星４から送信された大容量の曲データ１８ｂを受信する。
それにより、衛星通信データ受信インターフェース６０、受信アンテナコネクタ６１が衛星通信部６３を構成し、モデム５８、モジュラージャック５９が地上回線通信部６４を構成する。
【００１８】
次に、図２を参照してこの実施の形態のカラオケ装置２を説明する。受信側端末装置としてのカラオケビデオサーバー１４と接続されるカラオケ装置２は、カラオケ装置本体２Ｈと、このカラオケ装置本体２Ｈに載置される音量増幅用アンプ７と、この音量増幅用アンプ７上に載置される映像表示用のＣＲＴ８と、楽曲・音声を出力する一対のスピーカ９と、前記アンプ７に接続され利用者が使用するマイク１０とを備えている。
【００１９】
次に、図３を参照してカラオケ装置本体の外観について説明する。図３（ａ）は、カラオケ装置本体２Ｈ筐体の前面パネル側を示しており、図３（ｂ）は、カラオケ装置本体２Ｈ筐体の背面側を示している。
そして、カラオケ装置本体２Ｈ筐体の前面パネルの片側には、図３（ａ）に示されるように、利用者がリクエストする曲を入力するためのプッシュボタン１１が設けられている。このプッシュボタン１１は、「０」〜「９」までの数字ボタン、「Ａ」〜「Ｆ」までのアルファベット入力用ボタン、「曲選択」ボタン、「訂正」ボタンを備えている。前記前面パネルのプッシュボタン１１の反対側（左側）には、プッシュボタン１１を介して入力された内容を表示する表示用７ｓｅｇＬＥＤ１２が設けられている。
それにより、プッシュボタン１１を介して入力された曲番号は、表示用７ｓｅｇＬＥＤ１２に表示されるので、カラオケ利用者が歌いたい歌の曲番号が、表示用７ｓｅｇＬＥＤ１２に表示された状態で、「曲選択」ボタンを押下すれば、その曲番号の情報がカラオケ装置本体２Ｈ内のＣＰＵ１７（後述）に入力される。
【００２０】
前記筐体２Ｈの背面側の片側（左側）には、図３（ｂ）に示されるように、音源出力端子１３が設けられており、この音源出力端子１３は、選択された曲をカラオケ装置本体２Ｈが演奏する際に、音量を増幅する音量増幅用アンプ７へ演奏データを電気信号として出力することができる。外部接続端子として、前記筐体２Ｈの背面の反対側（右側）には、映像出力端子１４が設けられ、この映像出力端子１４がＣＲＴ８と接続されることにより、演奏中の曲の歌詞テロップ及び背景画像等の情報がＣＲＴ８に出力される。
また、前記映像出力端子１４の前記音源出力端子１３側には、モジュラージャック１５が設けられており、このモジュラージャック１５と地上回線３とを接続することにより、カラオケビデオサーバー５０と地上回線３を介して通信することができる。
【００２１】
次に、図４を参照してカラオケ装置２の電気的な構成について説明する。
カラオケ装置２は、図４に示されるように、制御手段としてのＣＰＵ１７と、前記プッシュボタン１１と、前記表示用７ｓｅｇＬＥＤ１２と、音楽演奏回路２０及び音楽出力端子１３と、演奏データ及び画像データを含む曲データ１８ｂ等を記憶するハードディスク（ＨＤＤ）１８と、前記プッシュボタン１１を介して入力されたデータ等を記憶するメモリ１９と、ＣＲＴ８用の映像処理回路２１及び映像出力端子１４と、地上回線３を介した通信を行うためのモデム２２及びモジュラージャック１５とを備えている。
【００２２】
そして、ＣＰＵ１７は、プッシュボタン１１、表示用７ｓｅｇＬＥＤ１２、大容量記憶手段としてのハードディスク（ＨＤＤ）１８、メモリ１９、映像処理回路２１、モデム２２とそれぞれ電気的に接続されている。更に、前記音楽演奏回路２０は音楽出力端子１３と電気的に接続され、同様に、映像処理回路２１は映像出力端子１４と、モデム２２はモジュラージャック１５と電気的に接続されている。また、外部接続端子としての音楽出力端子１３は、アンプ７と電気的に接続され、同様に、映像出力端子１４はＣＲＴ８と、モジュラージャック１５は地上回線３と電気的に接続される。尚、アンプ７はマイク１０とスピーカ９に電気的に並列に接続される。それにより、このカラオケ装置２は、ＣＰＵ１７によって制御される。
【００２３】
そして、メモリ１９は、プッシュボタン１１を介して入力されたデータを記憶する他に、送信された演奏用データ１８ｂを一時的に記憶することができる。また、前記ハードディスク（ＨＤＤ）１８は、前記曲データ１８ｂを記憶する他に、鍵データ１８ｃを更にはカラオケセンター１を制御するためのプログラム１８ａを記憶するので、ＣＰＵ１７はプログラム１８ａに従って動作する他に、送信された鍵データ１８ｃ、削除データ１８ｄ及び曲データ１８ｂ等を、ハードディスク（ＨＤＤ）１８から読み出したりあるいは記憶させたりする。
そして、ＣＰＵ１７は、モデム２２を制御して、鍵データ１８ｃを含めた所定情報を、モデム２２、モジュラージャック１５、地上回線３を介して、ビデオサーバー５０から確実に受信する。
【００２４】
また、ＣＰＵ１７に制御される音楽演奏回路２０は、受信された曲データ１８ｂ中の楽曲データを、アンプ７用の演奏データに変換するので、前記音量増幅用アンプ７は、カラオケ装置本体２Ｈから出力された演奏データを電気的に増幅する。そのアンプ７は、マイク１０を介して入力される利用者の歌唱データと適度な割合でミキシングするので、ミキシングされた歌唱データと演奏データは、アンプ７からスピーカ９に出力され、音声及び演奏曲となってスピーカ９から外部へ出力される。
また、映像処理回路２１は、曲データ１８ｂ中の歌詞データ１８ｂー３等（図９参照）を、ＣＲＴ８表示用の歌詞データ等に変換するので、ＣＲＴ８は、歌詞データ等を表示するとともに、プッシュボタン１１を介して入力されたデータを表示する。
【００２５】
次に、図９を用いて、曲データ１８ｂを構成する演奏データの内容、及び、鍵データ１８ｃの内容を説明する。図９（ａ）の演奏データでは、曲番号１８ｂ−１、音楽データ１８ｂ−２、歌詞データ１８ｂ−３、その他１８ｂ−４とが順番に並んで構成されている。演奏データは１曲につき１データになっている。図９（ｂ）の鍵データ１８ｃには、曲番号１８ｃ−１、曲番号１８ｃ−２、曲番号１８ｃ−３・・等が順番に並んで構成されている。
【００２６】
次に、図６のフローチャートを用いて、カラオケビデオサーバー５０とカラオケセンター（図６及び図７では、カラオケセンター１をホストと略称する）との間で、地上回線３を介して鍵データ１８ｃの送信する手順を説明する。
カラオケセンター１（ホスト）は、地上回線３を介してカラオケビデオサーバー５０に接続する（Ｓ１）。具体的には、カラオケセンター１のＣＰＵ３１がモデム３８を使って、カラオケビデオサーバー５０のモデム５８との間で通信状態にする。
カラオケセンター１（ホスト）とカラオケビデオサーバー５０との間で接続が完了した場合、カラオケセンター１（ホスト）は鍵データ１８ｃをカラオケビデオサーバー５０へ送信する（Ｓ２）。具体的には、カラオケセンター１のＣＰＵ３１が、ハードディスク（ＨＤＤ）３３から鍵データ１８ｃを読み出し、モデム３８、地上回線３、モデム５８を介して、カラオケビデオサーバー５０のＣＰＵ５１に送信する。
次に、カラオケセンター１（ホスト）とカラオケビデオサーバー５０との間の接続を切る（Ｓ３）。すなわち、カラオケビデオサーバー５０のＣＰＵ５１が、鍵データ１８ｃを受信した場合、カラオケセンター１のＣＰＵ３１がモデム３８を使って、カラオケビデオサーバー５０のモデム５８との間で通信状態を終了する。その後、カラオケビデオサーバー５０のＣＰＵ５１は、受け取った鍵データ１８ｃをハードディスク（ＨＤＤ）５３へ格納する（Ｓ４）。この場合、カラオケセンター１は、地上回線３を介して、例えば、演奏データのうちの曲番号１８ｃ−１のみを送信すると仮定する。
【００２７】
次に、図７のフローチャートを用いて、カラオケビデオサーバー５０とカラオケセンター１との間で、通信衛星４を介して、曲データ１８ｂの送信する手順を説明する。この場合、カラオケセンター１は、通信衛星４を介して、例えば、曲データ１８ｂ内の曲番号１８ｂ−１のみを最初に送信する。
カラオケセンター１（ホスト）は、通信衛星４を介して曲番号１８ｂ−１のみを送信する（Ｓ１１）。具体的には、カラオケセンター１のＣＰＵ３１が、ハードディスク（ＨＤＤ）３３から曲データ１８ｂの曲番号１８ｂー１を読み出して、衛星通信データ発信インターフェース４０に出力し、送信アンテナ５を介して、通信衛星４に向かって発信する。その後、カラオケセンター１（ホスト）は、一定時間データ送信待つ（Ｓ１２）。これは、受信側端末のカラオケビデオサーバー５０の受信のための動作時間を確保するためである。
【００２８】
カラオケビデオサーバー５０は、通信衛星４を介して送信された曲番号１８ｂ−１と、ハードディスク（ＨＤＤ）５３に既に格納されている鍵データ１８ｃ中の曲番号１８ｃ−１とを比較する（Ｓ１３）。具体的には、カラオケビデオサーバー５０のＣＰＵ５１は、地上回線３を介して、送信された鍵データ１８ｃ中の曲番号１８ｃ−１と、通信衛星４を介して送信された曲番号１８ｂ−１とが完全一致する否かを判断する。
Ｓ１３の比較の結果、鍵データ１８ｃの中に一致する曲番号１８ｃ−１が存在する場合は（Ｓ１３・Ｙｅｓ）、カラオケセンター１（ホスト）は、一定時間経過後に演奏データ１８ｂを送信する（Ｓ１４）。具体的には、カラオケセンター１のＣＰＵ３１は、ハードディスク（ＨＤＤ）３３から曲データ１８ｂを読み出して、衛星通信データ発信インターフェース４０を制御して、これら衛星通信データ発信インターフェース４０、発信アンテナコネクタ４１、送信アンテナ５を介して、通信衛星４に向かってその曲データ１８ｂを発信する。
そして、カラオケビデオサーバー５０のＣＰＵ５１は、衛星通信データ受信インターフェース６０を制御して、受信アンテナ６２、受信アンテナコネクタ６１、衛星通信データ受信インターフェース６０を介して曲データ１８ｂを受信する。カラオケビデオサーバー５０は、受信した曲データ１８ｂをハードディスク（ＨＤＤ）５３に格納する（Ｓ１５）。その後、カラオケビデオサーバー５０は、その他の曲番号の受信待ち状態に戻る。
【００２９】
Ｓ１３の比較の結果、送信された曲番号１８ｂ−１と、ハードディスク（ＨＤＤ）５３に格納されている鍵データ１８ｃ中の曲番号１８ｃ−１とを比較して、鍵データ１８ｃの中に一致する曲番号１８ｃ−１が存在しない場合は（Ｓ１３・Ｎｏ）、カラオケビデオサーバー５０は、その後に送信される演奏データ１８ｂを受信できずに、曲番号１８ｂ−１の受信待ち状態に戻る。それにより、通信対象を選択できない通信衛星４を使用した場合であっても、特定の受信側端末装置としてのカラオケビデオサーバー５０にだけ大容量の曲情報１８ｂを送信できる。
【００３０】
このようにカラオケ通信システムＳでは、まず最初に双方向通信手段としての、例えば地上回線３を用いて、データサイズの小さい、可能化情報となる鍵データ１８ｃを特定のカラオケビデオサーバー５０に予め配信し、大容量対象無選択通信手段としての、例えば通信衛星４によって、実際の大容量の曲データ１８ｂなどを配信する。そして、カラオケビデオサーバー５０は、実際の曲データ１８ｂに対応する鍵データ１８ｃが存在する場合に、その曲データ１８ｂを有効にすることができるのに対し、実際の曲データ１８ｂに対応する鍵データ１８ｃが存在しない場合は、曲データ１８ｂを有効にすることができないので、大容量の曲データ１８ｂを特定のカラオケビデオサーバー５０に向けて配信することができる。
【００３１】
次に、本実施の形態の通信カラオケシステムＳのカラオケビデオサーバー５０が、地上回線３を介して、削除したい曲データの一覧を示す削除データ１８ｄを受信した場合、この削除データ１８ｄに基づき、カラオケビデオサーバー５０のハードディスク（ＨＤＤ）５３に保存されている曲データ１８ｂを削除する動作をについて説明する。
尚、図８は、通信カラオケシステムＳのカラオケセンター１が作成した削除する曲データの一覧を示す図である。図１１は、カラオケビデオサーバー５０のＣＰＵ５１が曲データ１８ｂを削除する動作を示すフロチャートである。
【００３２】
カラオケビデオサーバー５０に電源が投入されると、カラオケビデオサーバー５０のＣＰＵ５１は、最初に初期設定を行なう（Ｓ３１）。カラオケビデオサーバー５０のＣＰＵ５１は、地上回線３の通信時間であるか否かをチェックする（Ｓ３２）。地上回線３を使用した通信時間ではない場合（Ｓ３２：Ｎｏ）、ＣＰＵ５１はＳ３８へ進む。地上回線３の通信時間である場合（Ｓ３２：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ５１は、削除したい曲データ１８ｂの一覧からなる削除データ１８ｄを送信するための、カラオケセンター１からの呼び出しがあるかをチェックする（Ｓ３３）。カラオケセンター１から、その呼び出しがない場合（Ｓ３３：Ｎｏ）、次の処理Ｓ３８へ進む。カラオケセンター１から呼び出しがある場合（Ｓ３３：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ５１は、カラオケセンター１からの呼び出しを応答し、削除する曲データ１８ｂの一覧からなる削除データ１１８ｄを受信する（Ｓ３４）。受信終了後地上通信も終了し、ＣＰＵ５１は、受信した曲データ１８ｂの一覧から削除する曲データ番号を１つ呼び出す（Ｓ３５）。
【００３３】
ＣＰＵ５１は、呼び出した曲データ番号に基づき、ハードディスク５３に記憶されている曲データ１８ｂを削除する（Ｓ３６）。ＣＰＵ５１は、削除したい曲データ１８ｂの一覧にある曲データ番号をすべて呼び出して、削除処理が終了したか否かをチェックする（Ｓ３７）。まだ処理が終了していない場合（Ｓ３７：Ｎｏ）、ＣＰＵ５１は処理Ｓ３５へ戻り、Ｓ３５〜Ｓ３７を繰り返す。
すべての処理が終了した場合（Ｓ３７：Ｙｅｓ）、現在の時刻が衛星通信すべき時間であるか否かをチェックする（Ｓ３８）。衛星通信すべき時間ではない場合（Ｓ３８：Ｎｏ）、処理Ｓ３２へ戻る。
現在時刻が衛星通信時間である場合（Ｓ３８：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ５１は、通信衛星４を介してカラオケセンター１から配信された曲データ１８ｂを受信し、ハードディスク５３に記憶する（Ｓ３９）。衛星通信を使ったカラオケセンター１から配信した曲データ１８ｂの受信が終了すると、Ｓ３２へ戻る。
【００３４】
従って、本実施の形態の通信カラオケシステムＳにおいて、カラオケセンター１が削除する曲データ１８ｂの一覧からなる削除データ１８ｄを作成し、作成された削除データ１８ｄを地上回線３を利用し、カラオケビデオサーバー５０へ送信する。カラオケビデオサーバー５０は、地上回線３を利用して、削除する曲データ１８ｂの一覧からなる削除データ１８ｄを受信し、受信した削除データ１８ｄに基づき、カラオケビデオサーバー５０に保存されている曲データ１８ｂを削除することができる。
このように、削除したい曲データ１８ｂがある場合、カラオケセンター１から削除する曲データ１８ｂの一覧からなる削除データ１８ｄを作成し、削除する対象になったカラオケビデオサーバー５０へその削除データ１８ｄを、地上回線３を利用して送信するだけで、カラオケビデオサーバー５０は、受信した削除する曲データ１８ｂの一覧からなる削除データ１８ｄに基づいて、曲データ１８ｂを削除することができる。それにより、カラオケビデオサーバー５０は、例えば、不備がある曲データ１８ｄを前記ハードディスク（ＨＤＤ）５３から確実に削除することができる。
【００３５】
以上説明したことから明かなように、通信相手を選択できない通信衛星４（大容量通信手段）を用いて、カラオケセンター１（ホスト装置）からカラオケビデオサーバー５０（受信側端末装置）に向かって大容量の曲データ１８ｂ（情報）を配信する通信カラオケ装置Ｓ（配信システム）において、前記大容量の曲データ１８ｂ（情報）の配信前、前記カラオケセンター１（ホスト装置）と前記カラオケビデオサーバー５０（受信側端末装置との間で接続された地上回線３（双方向通信手段）を用いて、前記カラオケセンター１（ホスト装置）は、前記カラオケビデオサーバー５０（受信側端末装置）が大容量の曲データ１８ｂ（情報）の受信を可能にする鍵データ１８ｃ（可能化情報）を、前記カラオケビデオサーバー５０（受信側端末装置）に通信する。更に、前記地上回線３を用いて、前記カラオケセンター１は、前記カラオケビデオサーバー５０が受信する前記曲データ１８ｂを削除するための削除データ１８ｄを、前記カラオケビデオサーバー５０に通信する。
それにより、カラオケセンター１（ホスト装置）は、前記大容量の曲データ１８ｂ（情報）の配信前に、前記カラオケビデオサーバー５０（受信側端末装置）が大容量の曲データ１８ｂ（情報）の受信を可能にする鍵データ１８ｃ（可能化情報）を、地上回線３（双方向通信手段）を介して前記カラオケビデオサーバー５０（受信側端末装置）に通信するので、この鍵データ１８ｃ（可能化情報）を受信した前記カラオケビデオサーバー５０（受信側端末装置）は、大容量の曲データ１８ｂ（情報）を受信することができるとともに、削除データ１８ｄを、特定のカラオケビデオサーバー５０が受信することにより、カラオケビデオサーバー５０（受信側端末装置）から所定の曲データ１８ｂ（情報）を確実に削除することができる。
【００３６】
そして、前記カラオケセンター１（ホスト装置）は、曲情報等を記憶するハードディスク（ＨＤＤ）３３（大容量記憶手段）と、前記衛星通信データ発信インターフェース４０（大容量通信手段用の発信手段）と、前記カラオケビデオサーバー５０（受信側端末装置）との間で情報通信するためのモデム３８（双方向通信手段）とを備えるのが望ましいが、必ずしもその態様を採用する必要がない。また、カラオケビデオサーバー５０（受信側端末装置）は、曲情報等を記憶するハードディスク（ＨＤＤ）１８（大容量記憶手段）と、前記衛星通信データ受信インターフェース２３（大容量通信手段用の受信手段）と、前記カラオケセンター１（ホスト装置）との間で情報通信するためのモデム２２（双方向通信手段）を備えるのが望ましいが、必ずしもその態様を採用する必要がない。
【００３７】
また、前記大容量通信手段として衛星通信を使用するのが望ましいが、必ずしもその態様を採用する必要がなく、例えば、有線通信であってもよい。また、可能化情報は、曲番号データを含むのが望ましいが、それ以外のデータからなっていてもよいし、大容量情報は曲情報以外の情報であってもよい。
尚、本発明は前記実施の形態に限定されるものでなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変更が可能であることは勿論である。
例えば、上記実施の形態では、カラオケセンター１から削除データ１８ｄを受信したら、すぐに曲データ１８ｂの削除を行ったが、たとえば、削除する曲データ１８ｂの一覧に曲データ削除の日時が含まれている場合、カラオケビデオサーバー５０は曲データ削除の日時になった時点で、曲データ１８ｂを削除することもできる。例えば、図８の「１」〜「４」に続く曲番号を、曲データ削除すべきそれぞれの日時になった時点で、「１」〜「４」に続く曲番号のいずれかを削除するように構成してもよい。
受信側端末装置は、カラオケビデオサーバー５０に限定されるわけではなく、情報を受信できるものであれば、ゲーム装置その他の装置であってもよい。従って、本発明は、一般の通信システムに適用することができる。そして、受信用サーバー５０とカラオケ装置とが一体的に構成されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る通信システムを通信カラオケシステムにおいて具体化したブロック図である。
【図２】本実施の形態の通信カラオケ装置を示す斜視図である。
【図３】本実施の形態の通信カラオケ装置本体を示す斜視図である。
【図４】本実施の形態の通信カラオケ装置の電気的な構成を示したブロック図である。
【図５】本実施の形態のカラオケセンターの電気的な構成を示したブロック図である。
【図６】本実施の形態の通信カラオケシステムにおける鍵データ受信時の動作を示すフローチャートである。
【図７】本実施の形態の通信カラオケシステムにおける演奏データ受信時の動作を示すフローチャートである。
【図８】本実施の形態の通信カラオケシステムに使用される削除データを概略的に示す図である。
【図９】本実施の形態の通信カラオケ装置に使用される演奏データ、鍵データを概略的に示す図である。
【図１０】本実施の形態のカラオケビデオサーバーの電気的な構成を示したブロック図である。
【図１１】本実施の形態の通信カラオケ装置に使用される曲データを示す図である。
【符号の説明】
１  カラオケセンター
２  カラオケ装置
３  地上回線
４  通信衛星
５  送信アンテナ
６  受信アンテナ
８  ＣＲＴ
９  スピーカ
１０  マイク
１５  モジュラージャック
１６  受信アンテナコネクタ
１７  ＣＰＵ
１８  ＨＤＤ
１８ｂ  曲データ
１８ｃ  鍵データ
１８ｄ  削除データ
２２  モデム
３１  ＣＰＵ
３３  ＨＤＤ
３８  モデム
３９  モジュラージャック
４１  発信アンテナコネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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