(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の像担持体にトナー像を形成するトナー像形成手段；
前記第１の像担持体上のトナー像を、第２の像担持体に転写する第１の転写手段；
前記第２の像担持体上のトナー像を、転写材に転写する第２の転写手段；
前記第２の像担持体の表面に当接する清掃部材を備える清掃手段；
前記転写材の種類を認識する転写材認識手段；
前記転写材認識手段が認識する特定の種類の前記転写材の通紙枚数を計数する通紙枚数計数手段；
を有し、
前記通紙枚数計数手段により計数された前記特定の種類の前記転写材の前記通紙枚数が、所定の枚数に達した場合に、
前記トナー像形成手段は前記第１の像担持体に清掃用トナー像を形成し、
前記第１の転写手段は、前記第１の像担持体上の前記清掃用トナー像を、前記第２の像担持体に転写し、
前記清掃手段は、前記第２の像担持体上の前記清掃用のトナー像を回収する、
画像形成装置において、
前記特定の種類は、複数設定され、前記所定枚数は、前記複数の特定の種類の転写材ごとに設定されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
第１の像担持体；
帯電バイアスを印加することで、前記第１の像担持体を所望の電位に帯電する帯電手段と、前記第１の像担持体の表面を露光することで静電潜像を形成する露光手段と、現像バイアスを印加することで、前記静電潜像をトナーで現像する現像手段を備え、前記第１の像担持体にトナー像を形成するトナー像形成手段；
転写バイアスが印加されることで前記第１の像担持体上のトナー像を、第２の像担持体に転写する第１の転写手段；
前記第２の像担持体上のトナー像を、転写材に転写する第２の転写手段；
前記第２の像担持体の表面に当接する清掃部材を備える清掃手段；
前記転写材の種類を認識する転写材認識手段；
を有し、
前記トナー像形成手段は、前記転写材認識手段が認識した転写材の種類の情報に応じて、前記第１の像担持体に清掃用トナー像を形成し、
前記第１の転写手段は、前記第１の像担持体上の前記清掃用トナー像を、前記第２の像担持体に転写し、
前記清掃手段は、前記第２の像担持体上の前記清掃用のトナー像を回収する、
画像形成装置において、
前記現像バイアスの値を、通常の画像形成時の現像バイアス値と同極性で、かつ前記第１の像担持体の帯電電位よりも、絶対値を大きくすることで、前記露光手段を動作させることなく、前記第１の像担持体上に前記清掃用トナー像を形成し、
前記転写バイアスの値を、通常の画像形成時の転写バイアス値と同極性で、かつ通常の画像形成時の転写バイアス値よりも、絶対値を小さくすることで、前記第１の像担持体上の前記清掃用トナー像を、前記第２の像担持体に転写することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
像担持体にトナー像を形成するトナー像形成手段；
前記像担持体に向けて転写材を担持搬送する転写材担持体；
前記像担持体上のトナー像を、前記転写材に転写する転写手段；
前記転写材担持体の表面に当接する清掃部材を備える清掃手段；
前記転写材の種類を認識する転写材認識手段；
前記転写材認識手段が認識する特定の種類の前記転写材の通紙枚数を計数する通紙枚数計数手段；
を有し、
前記通紙枚数計数手段により計数された前記特定の種類の前記転写材の前記通紙枚数が、所定の枚数に達した場合に、
前記トナー像形成手段は前記像担持体に清掃用トナー像を形成し、
前記転写手段は、前記像担持体上の前記清掃用トナー像を、前記転写材担持体に直接転写し、
前記清掃手段は、前記転写材担持体上の前記清掃用のトナー像を回収する、
画像形成装置において、
前記特定の種類は、複数設定され、前記所定枚数は、前記複数の特定の種類の転写材ごとに設定されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
像担持体にトナー像を形成するトナー像形成手段；
前記像担持体に向けて転写材を担持搬送する転写材担持体；
前記像担持体上のトナー像を、前記転写材に転写する転写手段；
前記転写材担持体の表面に当接する清掃部材を備える清掃手段；
前記転写材の種類を認識する転写材認識手段；
を有し、
前記トナー像形成手段は、前記転写材認識手段が特定の種類の転写材を認識した場合に、前記像担持体に清掃用トナー像を形成し、
前記転写手段は、前記像担持体上の前記清掃用トナー像を、前記転写材担持体に直接転写し、
前記清掃手段は、前記転写材担持体上の前記清掃用のトナー像を回収する、
画像形成装置において、
前記清掃用トナー像は、前記転写材担持体における前記特定の種類の転写材が担持されていた領域に転写されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
像担持体；
帯電バイアスを印加することで、前記像担持体を所望の電位に帯電する帯電手段と、前記像担持体の表面を露光することで静電潜像を形成する露光手段と、現像バイアスを印加することで、前記静電潜像をトナーで現像する現像手段とを備え、像担持体にトナー像を形成するトナー像形成手段；
前記像担持体に向けて転写材を担持搬送する転写材担持体；
転写バイアスが印加されることで前記像担持体上のトナー像を、前記転写材に転写する転写手段；
前記転写材担持体の表面に当接する清掃部材を備える清掃手段；
前記転写材の種類を認識する転写材認識手段；
を有し、
前記トナー像形成手段は、前記転写材認識手段が認識した転写材の種類の情報に応じて、前記像担持体に清掃用トナー像を形成し、
前記転写手段は、前記像担持体上の前記清掃用トナー像を、前記転写材担持体に直接転写し、
前記清掃手段は、前記転写材担持体上の前記清掃用のトナー像を回収する、
画像形成装置において、
前記現像バイアスの値を、通常の画像形成時の現像バイアス値と同極性で、かつ前記像担持体の帯電電位よりも、絶対値を大きくすることで、前記露光手段を動作させることなく、前記像担持体上に前記清掃用トナー像を形成し、
前記転写バイアスの値を、通常の画像形成時の転写バイアス値と同極性で、かつ通常の画像形成時の転写バイアス値よりも絶対値を小さくすることで、前記像担持体上の前記清掃用トナー像を、前記転写材担持体に転写することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
第１の像担持体にトナー像を形成するトナー像形成手段；
前記第１の像担持体上のトナー像を、第２の像担持体に転写する第１の転写手段；
前記第２の像担持体上のトナー像を、転写材に転写する第２の転写手段；
前記第２の像担持体の表面に当接する清掃部材を備える清掃手段；
前記転写材の種類を認識する転写材認識手段；
前記転写材の通紙枚数が所定枚数になるごとに前記第１の像担持体に形成された後、前記第２の像担持体に転写された清掃用トナー像を、前記清掃手段で回収するように画像形成装置を制御する制御手段；
を有し、
前記転写材認識手段の認識した前記転写材が、特定の種類の転写材である時の前記所定枚数の値は、前記特定の種類の転写材以外の転写材である時の所定枚数の値よりも小さい画像形成装置において、
前記特定の種類の転写材は、帯電防止剤を含有する転写材であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
第１の像担持体にトナー像を形成するトナー像形成手段；
前記第１の像担持体上のトナー像を、第２の像担持体に転写する第１の転写手段；
前記第２の像担持体上のトナー像を、転写材に転写する第２の転写手段；
前記第２の像担持体の表面に当接する清掃部材を備える清掃手段；
前記転写材の種類を認識する転写材認識手段；
前記転写材の通紙枚数が所定枚数になるごとに前記第１の像担持体に形成された後、前記第２の像担持体に転写された清掃用トナー像を、前記清掃手段で回収するように、画像形成装置を制御する制御手段；
を有し、
前記転写材認識手段の認識した前記転写材が、特定の種類の転写材である時の前記所定枚数の値は、前記特定の種類の転写材以外の転写材である時の所定枚数の値よりも小さい画像形成装置において、
前記特定の種類の転写材は、糊を含有する転写材であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
第１の像担持体；
帯電バイアスを印加することで、前記第１の像担持体を所望の電位に帯電する帯電手段と、前記第１の像担持体の表面を露光することで静電潜像を形成する露光手段と、現像バイアスを印加することで、前記静電潜像をトナーで現像する現像手段とを備え、第１の像担持体にトナー像を形成するトナー像形成手段；
転写バイアスが印加されることで前記第１の像担持体上のトナー像を、第２の像担持体に転写する第１の転写手段；
前記第２の像担持体上のトナー像を、転写材に転写する第２の転写手段；
前記第２の像担持体の表面に当接する清掃部材を備える清掃手段；
前記転写材の種類を認識する転写材認識手段；
前記第１の像担持体に形成された後、前記第２の像担持体に転写された清掃用トナー像を、前記清掃手段で回収するように画像形成装置を制御し、前記転写材認識手段が認識した転写材の種類の情報に応じて、前記清掃用トナー像の形成条件を変更する制御手段；
を有する画像形成装置において、
前記現像バイアスの値を、通常の画像形成時の現像バイアス値と同極性で、かつ前記第１の像担持体の帯電電位よりも、絶対値を大きくすることで、前記露光手段を動作させることなく、前記第１の像担持体上に前記清掃用トナー像を形成し、
前記転写バイアスの値を、通常の画像形成時の転写バイアス値と同極性で、かつ通常の画像形成時の転写バイアス値よりも、絶対値を小さくすることで、前記第１の像担持体上の前記清掃用トナー像を、前記第２の像担持体に転写することを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
像担持体にトナー像を形成するトナー像形成手段；
前記像担持体に向けて転写材を担持搬送する転写材担持体；
前記像担持体上のトナー像を、前記転写材に転写する転写手段；
前記転写材担持体の表面に当接する清掃部材を備える清掃手段；
前記転写材の種類を認識する転写材認識手段；
転写材の通紙枚数が所定枚数になるごとに前記像担持体に形成された後、前記転写材担持体に直接転写された清掃用トナー像を、前記清掃手段で回収するように画像形成装置を制御する制御手段；
を有し、
前記転写材認識手段の認識した前記転写材が、特定の種類の転写材である時の前記所定枚数の値は、前記特定の種類の転写材以外の転写材である時の所定枚数の値よりも小さい画像形成装置において、
前記特定の種類の転写材は、帯電防止剤を含有する転写材であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
像担持体にトナー像を形成するトナー像形成手段；
前記像担持体に向けて転写材を担持搬送する転写材担持体；
前記像担持体上のトナー像を、前記転写材に転写する転写手段；
前記転写材担持体の表面に当接する清掃部材を備える清掃手段；
前記転写材の種類を認識する転写材認識手段；
転写材の通紙枚数が所定枚数になるごとに前記像担持体に形成された後、前記転写材担持体に直接転写された清掃用トナー像を、前記清掃手段で回収するように画像形成装置を制御する制御手段；
を有し、
前記転写材認識手段の認識した前記転写材が、特定の種類の転写材である時の前記所定枚数の値は、前記特定の種類の転写材以外の転写材である時の所定枚数の値よりも小さい画像形成装置において、
前記特定の種類の転写材は、糊を含有する転写材であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
像担持体；
帯電バイアスを印加することで、前記像担持体を所望の電位に帯電する帯電手段と、前記像担持体の表面を露光することで静電潜像を形成する露光手段と、現像バイアスを印加することで、前記静電潜像をトナーで現像する現像手段と、を有し、前記像担持体にトナー像を形成するトナー像形成手段；
前記像担持体に向けて転写材を担持搬送する転写材担持体；
転写バイアスが印加されることで前記像担持体上のトナー像を、前記転写材に転写する転写手段；
前記転写材担持体の表面に当接する清掃部材を備える清掃手段；
前記転写材の種類を認識する転写材認識手段；
前記像担持体に形成された後、前記転写材担持体に直接転写された清掃用トナー像を、前記清掃手段で回収するように画像形成装置を制御し、前記転写材認識手段が認識した転写材の種類の情報に応じて、前記清掃用トナー像の形成条件を変更する制御手段；
を有する画像形成装置において、
前記現像バイアスの値を、通常の画像形成時の現像バイアス値と同極性で、かつ前記像担持体の帯電電位よりも、絶対値を大きくすることで、前記露光手段を動作させることなく、前記像担持体上に前記清掃用トナー像を形成し、
前記転写バイアスの値を、通常の画像形成時の転写バイアス値と同極性で、かつ通常の画像形成時の転写バイアス値よりも、絶対値を小さくすることで、前記像担持体上の前記清掃用トナー像を、前記転写材担持体に転写することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真或いは静電記録式にて像担持体上をトナーで現像して得られるトナー像を、転写材担持体に担持した転写材に転写を行う画像形成装置、または、中間転写体に１次転写し、その後転写材に２次転写を行う画像形成装置に関するものであり、複写機やレーザービームプリンタ、ＦＡＸなどに具現化できる。
【０００２】
【従来の技術】
近年、例えば電子写真方式の複写機やプリンタなどの画像形成装置として、以下のようなものがある。
【０００３】
一つは、第１の像担持体に形成したトナー像を、第２の像担持体である中間転写体に静電転写し、該中間転写体上のトナー像を、転写材に静電転写する方式のものである。トナー像が転写された転写材は、中間転写体から分離され、その後、定着が成される。そして、トナー像を転写材に転写した後の中間転写体の表面は、清掃手段によって、清掃される。
【０００４】
もう一つは、像担持体に形成したトナー像を、転写材担持体に静電吸着されて担持搬送される転写材に静電転写する方式のものである。トナー像が転写された転写材は、転写材担持体から分離され、その後、定着が成される。そして、転写材が分離された後の転写材担持体の表面は、清掃手段によって、清掃される。
【０００５】
上記の中間転写方式を採用した画像形成装置において、中間転写体上に担持されたトナーは、静電的な力（クーロン力）や分子間力（ｖａｎｄｅｒｗａａｌｓ力）などによって中間転写体に付着している。２次転写は、中間転写体からトナー粒子を引き離す工程であり、２次転写バイアスにより、中間転写体上のトナー層に電界を印加することで、帯電したトナーを転写材上へ輸送する。
【０００６】
このとき、何らかの理由で中間転写体に対する付着力が局所的に上昇した場合、その部分で２次転写性が悪化し、画像劣化をおこす恐れがある。
【０００７】
中間転写体に付着した異物は、通常、中間転写体用清掃手段を用いて除去される。清掃手段としては、クリーニングブレードやファーブラシ、あるいはバイアスローラなどの公知の清掃部材を用いて行われ、トナーとほぼ同じ大きさ以上の異物ならば除去することが可能である。
【０００８】
これらの清掃手段は、長期にわたって使用されつづけた場合には、中間転写体との摩擦力が上昇することから、たとえばブレード形状の清掃部材を用いた場合には、めくれやびびりなどの好ましくない現象が発生する。
【０００９】
これに対し、特許文献１にて公知のように、定期的にトナー帯を中間転写体上に形成し、そのトナー帯を２次転写せずに清掃手段に供給することで、清掃部材の負荷を軽減し、摩擦力を減少させる手法が取られており、長期間に渡ってクリーニング性を維持することで、中間転写体に異物が付着したことによる画像劣化が起きないよう、対策が取られてきた。
【００１０】
また、特許文献２にて公知のように、クリーニングブレードの損傷を避けるためにトナーを供給する手法もとられている。ハガキやラベル紙などの小幅紙が連続して通紙され続けた場合には、中間転写体のうち、主走査方向に対して小幅転写材のない部分には、選択的に大きな面電荷が付与されることから、放電アタックをうけて中間転写体表面の粗さが上昇するおそれがある。このとき、中間転写体の非通紙部の粗さのみが上昇してくることから、クリーニングブレードのエッジが非通紙部に対応する箇所でめくれが発生したり、局所的に損傷をうけてクリーニング性が低下するため、非通紙部のみにトナー帯を形成することでクリーニングブレードの負荷を軽減するものである。
【００１１】
上記のように、長期間に渡り、安定して異物を清掃手段によって除去できるよう、トナー帯を中間転写体に形成することで、清掃手段の負荷を軽減することでの対策が取られてきた。
【００１２】
しかしながら、上記のような清掃手段では容易に除去できない異物が付着することもあり、これらも除去できない場合には２次転写性が悪化するおそれがある。
【００１３】
例えば、ユーザーやサービスマンが中間転写体に誤って触れてしまった際には、中間転写体上に皮脂が付着する。皮脂は、公知のクリーニング方法では除去することは容易ではない。このとき、皮脂とトナーの基材、例えばポリエステル樹脂との相溶性が極めて高いことから、トナーと皮脂との付着力は極めて大きくなり、２次転写性が局所的に悪化してしまう。したがって、中間転写体に誤って触れてしまった際には、画像に指紋形状の局所的な濃度低下が発生する。
【００１４】
これに対し、ユーザーやサービスマンが中間転写体、或いは、中間転写ベルトなどとされる中間転写体を張架しているユニットを交換する際には、誤って中間転写体に触れてしまわないよう、例えば特許文献３にて公知のように中間転写体保護部材を設けることでの回避が試みられている。
【００１５】
また一方で、上記のような人為的に中間転写体に付着物がつく場合だけでなく、特定の種類の転写材を通紙した際に、転写材から異物が転移する場合がある。
【００１６】
中間転写方式では、フルカラー画像の形成でも、トナー像を紙に転写するのは、２次転写での１回のみとなることから、転写材の搬送手段の構成が、他の方式に比べて複雑さが減少する。このため、薄紙（５０ｇ／ｍ2）から超厚紙（２６０ｇ／ｍ2）の普通紙はもちろん、ラベル紙やハガキ、封筒、タブ紙、ＯＨＰシートなどの幅広い転写材に対応することができる。
【００１７】
このように多岐にわたる転写材を通紙した際には、２次転写部において、これらの転写材は加圧された状態で転写を受けるので、転写材の填料や紙粉が中間転写体に転着する。
【００１８】
紙粉のように数十ミクロンオーダー以上の大きな異物は、中間転写体用清掃手段で回収することが可能である。
【００１９】
しかし一方で、転写材中の填料のように、トナー粒子よりも小さな粒子はクリーナでは回収できない恐れがある。たとえば、ＯＨＰ（オーバーヘッドプロジェクタ）用トランスペアレンシーフィルム（以下「ＯＨＰシート」という。）表面に塗布されている帯電防止剤や、封筒の糊などが挙げられる。
【００２０】
ＯＨＰシートは、例えば基材として透明性の高いＰＥＴ樹脂やＰＣ樹脂などの樹脂基層に、帯電防止剤を含有する樹脂層を設けて構成されており、ＯＨＰシート同士の静電吸着を抑え、画像形成装置中での搬送性を向上する目的や、ＯＨＰシートの表面抵抗率を調整することで好適な転写性を確保する目的で、帯電防止剤が填料として含有されている。
【００２１】
ＯＨＰシートの搬送不良に対しては、表面の塗工層にマット剤を含有させる等して、摩擦を調整し対応している（特許文献４等）。
【００２２】
また、ポリエチレンテレフタレートフィルムは表面固有抵抗が高いため、そのまま画像を形成しようとすると、感光体などの像担持体上のトナー画像をＯＨＰシートに転写する際に、転写手段としての接触転写部材に印加されるバイアス転写電位を高くする必要があり、このため、異常放電による画像不良が発生してしまう場合がある。この問題に対しては、フィルム表面に帯電防止剤を塗工し、表面固有抵抗をある規定値に抑えることで対応している。これにより、帯電張り付きの搬送不良も抑えることができる。表面の抵抗を調整する手段としては、多くの提案がされており、中でも帯電防止剤を支持体表面に塗布する方法が一般的である。帯電防止剤としては、イオン伝導性導電剤（アニオン性帯電防止剤、カチオン性帯電防止剤、両性帯電防止剤等）、電子伝導性導電剤（酸化亜鉛、酸化錫、酸化チタン等）が挙げられる（特許文献５、特許文献６等）。
【００２３】
上記帯電防止剤は、樹脂層に充填される形でＯＨＰシート内に含まれているものや、メチルエチルケトンなどの揮発性の溶剤中に溶かした上で直接樹脂フィルムに塗布したものなどがある。
【００２４】
上記のような、ＯＨＰシートの填料である界面活性剤が中間転写体に転移した場合、高湿環境において、中間転写体の表面エネルギーが低下する。表面エネルギーの低下した中間転写体は、トナーの離型性が低下する、すなわちトナーの付着力が上昇するおそれがある。
【００２５】
一方で、封筒などのように、紙を糊付けした転写材の場合には、高湿環境において糊が溶出し、中間転写体に転移するおそれがある。封筒に使用される糊としては、環境対応の観点から、分解の容易なでんぷん糊などが多く利用されており、高湿環境で吸湿しやすい材質となる。
【００２６】
そして、中間転写体と封筒の接触する２次転写部において、封筒の糊が中間転写体に転着した場合には、中間転写体のトナー付着力が上昇するため、２次転写性が悪化するおそれがある。
【００２７】
以上のように、特定の転写材を通紙した際に、転写材から中間転写体に表面エネルギーを低下させる物質が転着し、中間転写体のトナー付着力が増加し、２次転写性が悪化した結果、画像劣化となって顕在化するおそれがある。
【００２８】
一方、上述のように、それぞれ像担持体を備えた複数の画像形成部を備え、各画像形成部において像担持体上にそれぞれ異なる色のトナー像を形成し、この像担持体に形成したトナー像を、転写材担持体に静電吸着されて担持搬送される転写材に静電転写する方式の画像形成装置がある。このような、転写材担持体、例えば転写材搬送ベルトを用いる画像形成装置においては、透明フィルム（ＯＨＰシート）表面に用いられる帯電防止剤により、チャージアップにより転写電位が高くなることに起因する問題は防げるものの、帯電防止剤がＯＨＰシートから転写材担持体であるところの搬送ベルトに転移し、搬送ベルトに対する転写材の吸着力を著しく低下させ、画像不良を引き起こすといった新たな問題が発生する可能性がある。以下この現象について詳述する。
【００２９】
図１２に、転写材担持体を用いる画像形成装置において、透明フィルムを連続通紙した際の透明フィルムと搬送ベルトとの吸着力の推移を示した。吸着力は、図１３に示すように、搬送ベルトに吸着されたＡ４サイズの転写材Ｐを、バネ計りにより矢印方向に引っ張り、転写材Ｐが滑り出す際の臨界引張力Ｆを測定することにより求めた。
【００３０】
本発明者らの検討では、吸着力が約１ｋｇｆを下回ると、転写材搬送中に、搬送ベルトと転写材がずれ、色ずれ等の画像不良が発生することがわかっているが、図１２を見ると透明フィルムを通紙するにつれて吸着力が減少し、ついには１ｋｇｆを下回っていることがわかる。これは、透明フィルム上の帯電防止剤が搬送ベルト上に転移し、搬送ベルト表面の表面抵抗率を下げてしまったがために、搬送ベルト表面の電荷保持能力が減少し、静電吸着力を減少させたためと考えられる。
【００３１】
また、透明フィルムの種類によっては、表面のみ、或いは裏面のみ、或いは両面に帯電防止剤が塗工されている場合が考えられる。搬送ベルトに転移しやすいのは両面、或いは裏面のみ帯電防止剤が塗工されているものが考えられるが，表面のみ塗工されている透明フィルムの場合も、例えば感光体ドラム等に一度転移し、再び搬送ベルトに転移するため、上記と同様の画像不良を引き起こしてしまう。
【００３２】
このような問題が起こらないようにするためには、例えばファーブラシなどの清掃手段により、搬送ベルト表面に付着した帯電防止剤をクリーニングできれば良いのであるが、ファーブラシのようなものでは帯電防止剤に対して無力で、帯電防止剤を殆ど取り除くことができなかった。
【００３３】
特許文献７には、転写材担持体に付着した、トナーや離型剤オイルやゴミ等の異物を効果的除去するために、清掃手段の清掃能力を変化させたり、補助清掃手段を利用したりする構成が記載されている。しかしながら、本構成では、装置構成や制御が複雑になってしまうという問題がある。
【００３４】
【特許文献１】
特開平１１−９５５７３号公報
【特許文献２】
特開２００１−１７５０９０号公報
【特許文献３】
特開平１１−８４９８５号公報
【特許文献４】
特開平１−３１５７６８号公報
【特許文献５】
特開昭６２−９４３３２号公報
【特許文献６】
特開平６−７５４１９号公報
【特許文献７】
特開平９−２１２００８号公報
【００３５】
【発明が解決しようとする課題】
以上のように、中間転写体や転写材担持体を用いる画像形成装置において、帯電防止剤や糊を有する特定の転写材に対して画像形成を行った場合、転写材からの帯電防止剤や糊の転移の影響により画像不良を起こすといった問題点が生じることがあった。
【００３６】
本発明は上記の従来技術を鑑みなされたものであり、その目的とするところは、複雑な構成をとることなく、特定の転写材を通紙した後に生じる画像劣化を防止することのできる画像形成装置を提供することにある。
【００３７】
【課題を解決するための手段】
上記目的は本発明に係る画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明の第一の態様によると、
第１の像担持体にトナー像を形成するトナー像形成手段；
前記第１の像担持体上のトナー像を、第２の像担持体に転写する第１の転写手段；
前記第２の像担持体上のトナー像を、転写材に転写する第２の転写手段；
前記第２の像担持体の表面に当接する清掃部材を備える清掃手段；
前記転写材の種類を認識する転写材認識手段；
前記転写材認識手段が認識する特定の種類の前記転写材の通紙枚数を計数する通紙枚数計数手段；
を有し、
前記通紙枚数計数手段により計数された前記特定の種類の前記転写材の前記通紙枚数が、所定の枚数に達した場合に、
前記トナー像形成手段は前記第１の像担持体に清掃用トナー像を形成し、
前記第１の転写手段は、前記第１の像担持体上の前記清掃用トナー像を、前記第２の像担持体に転写し、
前記清掃手段は、前記第２の像担持体上の前記清掃用のトナー像を回収する、
画像形成装置において、
前記特定の種類は、複数設定され、前記所定枚数は、前記複数の特定の種類の転写材ごとに設定されることを特徴とする画像形成装置が提供される。
本発明の第二の態様によると、
第１の像担持体；
帯電バイアスを印加することで、前記第１の像担持体を所望の電位に帯電する帯電手段と、前記第１の像担持体の表面を露光することで静電潜像を形成する露光手段と、現像バイアスを印加することで、前記静電潜像をトナーで現像する現像手段を備え、前記第１の像担持体にトナー像を形成するトナー像形成手段；
転写バイアスが印加されることで前記第１の像担持体上のトナー像を、第２の像担持体に転写する第１の転写手段；
前記第２の像担持体上のトナー像を、転写材に転写する第２の転写手段；
前記第２の像担持体の表面に当接する清掃部材を備える清掃手段；
前記転写材の種類を認識する転写材認識手段；
を有し、
前記トナー像形成手段は、前記転写材認識手段が認識した転写材の種類の情報に応じて、前記第１の像担持体に清掃用トナー像を形成し、
前記第１の転写手段は、前記第１の像担持体上の前記清掃用トナー像を、前記第２の像担持体に転写し、
前記清掃手段は、前記第２の像担持体上の前記清掃用のトナー像を回収する、
画像形成装置において、
前記現像バイアスの値を、通常の画像形成時の現像バイアス値と同極性で、かつ前記第１の像担持体の帯電電位よりも、絶対値を大きくすることで、前記露光手段を動作させることなく、前記第１の像担持体上に前記清掃用トナー像を形成し、
前記転写バイアスの値を、通常の画像形成時の転写バイアス値と同極性で、かつ通常の画像形成時の転写バイアス値よりも、絶対値を小さくすることで、前記第１の像担持体上の前記清掃用トナー像を、前記第２の像担持体に転写することを特徴とする画像形成装置が提供される。
【００３８】
本発明の第三の態様によると、
像担持体にトナー像を形成するトナー像形成手段；
前記像担持体に向けて転写材を担持搬送する転写材担持体；
前記像担持体上のトナー像を、前記転写材に転写する転写手段；
前記転写材担持体の表面に当接する清掃部材を備える清掃手段；
前記転写材の種類を認識する転写材認識手段；
前記転写材認識手段が認識する特定の種類の前記転写材の通紙枚数を計数する通紙枚数計数手段；
を有し、
前記通紙枚数計数手段により計数された前記特定の種類の前記転写材の前記通紙枚数が、所定の枚数に達した場合に、
前記トナー像形成手段は前記像担持体に清掃用トナー像を形成し、
前記転写手段は、前記像担持体上の前記清掃用トナー像を、前記転写材担持体に直接転写し、
前記清掃手段は、前記転写材担持体上の前記清掃用のトナー像を回収する、
画像形成装置において、
前記特定の種類は、複数設定され、前記所定枚数は、前記複数の特定の種類の転写材ごとに設定されることを特徴とする画像形成装置が提供される。
本発明の第四の態様によると、
像担持体にトナー像を形成するトナー像形成手段；
前記像担持体に向けて転写材を担持搬送する転写材担持体；
前記像担持体上のトナー像を、前記転写材に転写する転写手段；
前記転写材担持体の表面に当接する清掃部材を備える清掃手段；
前記転写材の種類を認識する転写材認識手段；
を有し、
前記トナー像形成手段は、前記転写材認識手段が特定の種類の転写材を認識した場合に、前記像担持体に清掃用トナー像を形成し、
前記転写手段は、前記像担持体上の前記清掃用トナー像を、前記転写材担持体に直接転写し、
前記清掃手段は、前記転写材担持体上の前記清掃用のトナー像を回収する、
画像形成装置において、
前記清掃用トナー像は、前記転写材担持体における前記特定の種類の転写材が担持されていた領域に転写されることを特徴とする画像形成装置が提供される。
本発明の第五の態様によると、
像担持体；
帯電バイアスを印加することで、前記像担持体を所望の電位に帯電する帯電手段と、前記像担持体の表面を露光することで静電潜像を形成する露光手段と、現像バイアスを印加することで、前記静電潜像をトナーで現像する現像手段とを備え、像担持体にトナー像を形成するトナー像形成手段；
前記像担持体に向けて転写材を担持搬送する転写材担持体；
転写バイアスが印加されることで前記像担持体上のトナー像を、前記転写材に転写する転写手段；
前記転写材担持体の表面に当接する清掃部材を備える清掃手段；
前記転写材の種類を認識する転写材認識手段；
を有し、
前記トナー像形成手段は、前記転写材認識手段が認識した転写材の種類の情報に応じて、前記像担持体に清掃用トナー像を形成し、
前記転写手段は、前記像担持体上の前記清掃用トナー像を、前記転写材担持体に直接転写し、
前記清掃手段は、前記転写材担持体上の前記清掃用のトナー像を回収する、
画像形成装置において、
前記現像バイアスの値を、通常の画像形成時の現像バイアス値と同極性で、かつ前記像担持体の帯電電位よりも、絶対値を大きくすることで、前記露光手段を動作させることなく、前記像担持体上に前記清掃用トナー像を形成し、
前記転写バイアスの値を、通常の画像形成時の転写バイアス値と同極性で、かつ通常の画像形成時の転写バイアス値よりも絶対値を小さくすることで、前記像担持体上の前記清掃用トナー像を、前記転写材担持体に転写することを特徴とする画像形成装置が提供される。
【００３９】
本発明の第六の態様によると、
第１の像担持体にトナー像を形成するトナー像形成手段；
前記第１の像担持体上のトナー像を、第２の像担持体に転写する第１の転写手段；
前記第２の像担持体上のトナー像を、転写材に転写する第２の転写手段；
前記第２の像担持体の表面に当接する清掃部材を備える清掃手段；
前記転写材の種類を認識する転写材認識手段；
前記転写材の通紙枚数が所定枚数になるごとに前記第１の像担持体に形成された後、前記第２の像担持体に転写された清掃用トナー像を、前記清掃手段で回収するように画像形成装置を制御する制御手段；
を有し、
前記転写材認識手段の認識した前記転写材が、特定の種類の転写材である時の前記所定枚数の値は、前記特定の種類の転写材以外の転写材である時の所定枚数の値よりも小さい画像形成装置において、
前記特定の種類の転写材は、帯電防止剤を含有する転写材であることを特徴とする画像形成装置が提供される。
本発明の第七の態様によると、
第１の像担持体にトナー像を形成するトナー像形成手段；
前記第１の像担持体上のトナー像を、第２の像担持体に転写する第１の転写手段；
前記第２の像担持体上のトナー像を、転写材に転写する第２の転写手段；
前記第２の像担持体の表面に当接する清掃部材を備える清掃手段；
前記転写材の種類を認識する転写材認識手段；
前記転写材の通紙枚数が所定枚数になるごとに前記第１の像担持体に形成された後、前記第２の像担持体に転写された清掃用トナー像を、前記清掃手段で回収するように、画像形成装置を制御する制御手段；
を有し、
前記転写材認識手段の認識した前記転写材が、特定の種類の転写材である時の前記所定枚数の値は、前記特定の種類の転写材以外の転写材である時の所定枚数の値よりも小さい画像形成装置において、
前記特定の種類の転写材は、糊を含有する転写材であることを特徴とする画像形成装置が提供される。
本発明の第八の態様によると、
第１の像担持体；
帯電バイアスを印加することで、前記第１の像担持体を所望の電位に帯電する帯電手段と、前記第１の像担持体の表面を露光することで静電潜像を形成する露光手段と、現像バイアスを印加することで、前記静電潜像をトナーで現像する現像手段とを備え、第１の像担持体にトナー像を形成するトナー像形成手段；
転写バイアスが印加されることで前記第１の像担持体上のトナー像を、第２の像担持体に転写する第１の転写手段；
前記第２の像担持体上のトナー像を、転写材に転写する第２の転写手段；
前記第２の像担持体の表面に当接する清掃部材を備える清掃手段；
前記転写材の種類を認識する転写材認識手段；
前記第１の像担持体に形成された後、前記第２の像担持体に転写された清掃用トナー像を、前記清掃手段で回収するように画像形成装置を制御し、前記転写材認識手段が認識した転写材の種類の情報に応じて、前記清掃用トナー像の形成条件を変更する制御手段；
を有する画像形成装置において、
前記現像バイアスの値を、通常の画像形成時の現像バイアス値と同極性で、かつ前記第１の像担持体の帯電電位よりも、絶対値を大きくすることで、前記露光手段を動作させることなく、前記第１の像担持体上に前記清掃用トナー像を形成し、
前記転写バイアスの値を、通常の画像形成時の転写バイアス値と同極性で、かつ通常の画像形成時の転写バイアス値よりも、絶対値を小さくすることで、前記第１の像担持体上の前記清掃用トナー像を、前記第２の像担持体に転写することを特徴とする画像形成装置が提供される。
【００４０】
本発明の第九の態様によると、
像担持体にトナー像を形成するトナー像形成手段；
前記像担持体に向けて転写材を担持搬送する転写材担持体；
前記像担持体上のトナー像を、前記転写材に転写する転写手段；
前記転写材担持体の表面に当接する清掃部材を備える清掃手段；
前記転写材の種類を認識する転写材認識手段；
転写材の通紙枚数が所定枚数になるごとに前記像担持体に形成された後、
前記転写材担持体に直接転写された清掃用トナー像を、前記清掃手段で回収するように画像形成装置を制御する制御手段；
を有し、
前記転写材認識手段の認識した前記転写材が、特定の種類の転写材である時の前記所定枚数の値は、前記特定の種類の転写材以外の転写材である時の所定枚数の値よりも小さい画像形成装置において、
前記特定の種類の転写材は、帯電防止剤を含有する転写材であることを特徴とする画像形成装置が提供される。
本発明の第十の態様によると、
像担持体にトナー像を形成するトナー像形成手段；
前記像担持体に向けて転写材を担持搬送する転写材担持体；
前記像担持体上のトナー像を、前記転写材に転写する転写手段；
前記転写材担持体の表面に当接する清掃部材を備える清掃手段；
前記転写材の種類を認識する転写材認識手段；
転写材の通紙枚数が所定枚数になるごとに前記像担持体に形成された後、前記転写材担持体に直接転写された清掃用トナー像を、前記清掃手段で回収するように画像形成装置を制御する制御手段；
を有し、
前記転写材認識手段の認識した前記転写材が、特定の種類の転写材である時の前記所定枚数の値は、前記特定の種類の転写材以外の転写材である時の所定枚数の値よりも小さい画像形成装置において、
前記特定の種類の転写材は、糊を含有する転写材であることを特徴とする画像形成装置が提供される。
本発明の第十一の態様によると、
像担持体；
帯電バイアスを印加することで、前記像担持体を所望の電位に帯電する帯電手段と、前記像担持体の表面を露光することで静電潜像を形成する露光手段と、現像バイアスを印加することで、前記静電潜像をトナーで現像する現像手段と、を有し、前記像担持体にトナー像を形成するトナー像形成手段；
前記像担持体に向けて転写材を担持搬送する転写材担持体；
転写バイアスが印加されることで前記像担持体上のトナー像を、前記転写材に転写する転写手段；
前記転写材担持体の表面に当接する清掃部材を備える清掃手段；
前記転写材の種類を認識する転写材認識手段；
前記像担持体に形成された後、前記転写材担持体に直接転写された清掃用トナー像を、前記清掃手段で回収するように画像形成装置を制御し、前記転写材認識手段が認識した転写材の種類の情報に応じて、前記清掃用トナー像の形成条件を変更する制御手段；
を有する画像形成装置において、
前記現像バイアスの値を、通常の画像形成時の現像バイアス値と同極性で、かつ前記像担持体の帯電電位よりも、絶対値を大きくすることで、前記露光手段を動作させることなく、前記像担持体上に前記清掃用トナー像を形成し、
前記転写バイアスの値を、通常の画像形成時の転写バイアス値と同極性で、かつ通常の画像形成時の転写バイアス値よりも、絶対値を小さくすることで、前記像担持体上の前記清掃用トナー像を、前記転写材担持体に転写することを特徴とする画像形成装置が提供される。
【００４１】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。また、以下の説明で一度説明した部材についての材質、形状などは、特に改めて記載しない限り初めの説明と同様のものである。
【００４２】
実施例１
図１〜図９を用いて本発明の第１の実施例を説明する。
【００４３】
まず、図２を用いて、本発明に係る中間転写体を備えた画像形成装置の一例である電子写真方式のカラーレーザープリンタの概略構成を説明する。
【００４４】
本実施例において、感光体ドラム１は、直径６０ｍｍのアルミニウム製シリンダの外側表面に有機光導電体（ＯＰＣ）層が形成されており、回転自在に支持されている。感光体ドラム１の周上には、感光体ドラムクリーナ１２、１次帯電手段である帯電ローラ２が配設されており、感光体ドラム１は図示しない駆動モータによって図示した矢印の方向に回転駆動される。
【００４５】
帯電ローラ２は、導電性ローラであり、感光体ドラム１に当接させ、帯電ローラ２にバイアスを印加することで、感光体ドラム１の表面を一様に負極性に帯電させる。
【００４６】
レーザー露光装置３は、感光体ドラム１の露光を行う。レーザー露光装置３は、レーザードライバ３ａによってＯＮ／ＯＦＦ制御され、感光体ドラム１上をレーザー３ｂにより選択的に露光することで静電潜像を形成する。
【００４７】
現像手段４は、上記静電潜像を可視像化するものであり、黒色の現像器を収納する固定現像器４ａと、イエロー、マゼンダ、シアン各色の現像器（４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ）を収納するリボルバー型現像器４ｂとから構成されている。
【００４８】
固定現像器４ａは、感光体ドラム１上にブラックトナーにより可視像を形成するものであり、固定現像器４ａの現像スリーブ４ａ１は、感光体ドラム１に対向した位置に微小間隔（３００μｍ程度）をもって配置されている。
【００４９】
固定現像器４ａは、現像器内のトナー搬送機構によって現像スリーブ４ａ１にブラックトナーを搬送し、現像スリーブ４ａ１の外周に圧接された規制ブレード（図示せず）によって現像スリーブ４ａ１の外周にトナーを薄層塗布し、トナーに電荷を付与したのち、現像スリーブ４ａ１にＤＣバイアスにＡＣバイアスを重畳した現像バイアスを印加することで感光体ドラム１上に形成された静電潜像に対し、現像を行う。
【００５０】
一方、３つのカラートナー現像器（４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ）は回転可能なリボルバー型現像器４ｂ内に着脱可能に保持されており、画像形成の際にはリボルバー型現像器４ｂに保持された状態で回転軸を中心に回転し、例えばイエロートナー現像器４Ｙが感光体ドラム１に対向した位置に停止し、イエロートナー現像器４Ｙ内の現像スリーブ４ｙ１が感光体ドラム１に対して微小間隔（３００μｍ程度）をもって対向し、感光体ドラム１上に対して可視像の形成を行う。異なる色のトナー像、例えばマゼンタトナー像やシアントナー像の現像を行う際には同様に回転駆動の後、マゼンタトナー現像器４Ｍ、シアントナー現像器４Ｃを感光体ドラム１に対向した位置に停止し、マゼンタトナー現像器４Ｍ、シアントナー現像器４Ｃ内の現像スリーブ４ｍ１、４ｃ１が感光体ドラム１に対して微小間隔（３００μｍ程度）をもって対向し、感光体ドラム１上に対して可視像の形成を行う。
【００５１】
以上の現像動作が終了すると、リボルバー型現像器４ｂ内のあらゆる色の現像スリーブ４ｙ１、４ｍ１、４ｃ１が感光体ドラム１に対向しない位置まで、リボルバー型現像器４ｂが離間し、この位置をホームポジションとする。
【００５２】
このようにホームポジションを設定することで、不用意にリボルバー型現像器４ｂ内のトナーが感光体ドラム１表面に付着するのを防ぐとともに、他のリボルバー型現像器４ｂ内に収納されているほかの色の現像器内に混入することを防ぐことができる。さらには、固定現像器４ａが動作中にはリボルバー型現像器４ｂが離間しているため、不要な時にカラートナーを攪拌する必要がなく、トナーの不要な劣化を防ぐことが可能である。
【００５３】
中間転写体としての中間転写ベルト５は、本実施例では厚さ１００μｍのポリイミド（ＰＩ）樹脂フィルムから構成され、カーボンブラックを分散して、表面抵抗率で１×１０12Ω／□、体積抵抗率で１×１０8Ω・ｍ（１×１０10Ω・ｃｍ）となるように抵抗調整した。中間転写ベルト５の周長は５６５ｍｍとし、駆動速度（プロセススピード）を２５１．２ｍｍ／ｓｅｃとした。
【００５４】
１次転写手段を構成する１次転写ローラ６は、現像手段４により感光体ドラム１上に顕像化されたトナー像を、転写バイアスが印加されることで中間転写ベルト５に１次転写する。
【００５５】
感光体ドラムクリーナ１２は、現像器によって可視化された像が、中間転写ベルト５に転写された後、転写されずに感光体ドラム１上に残留したトナーをクリーニングする清掃手段である。
【００５６】
２次転写手段７は、２次転写内ローラ７ａと２次転写外ローラ７ｂとを備え、転写バイアスを印加されることで中間転写ベルト５上に担持されているトナー像を転写材Ｐに２次転写する。中間転写ベルト５上に残留したトナーは清掃手段である中間転写体クリーナ１１でクリーニングする。
【００５７】
定着器８は、搬送ベルト９によって搬送された転写材Ｐ上のトナー像を加熱定着させるものであり、転写材Ｐに熱を加えるための定着ローラ８ａと、転写材を定着ローラ８ａに圧接させるための加圧ローラ８ｂとの、２本のローラで構成されている。このうち、定着ローラ８ａは、中空ローラであり、内部にはヒータが内蔵されており、回転駆動することによって転写材Ｐを搬送しながらトナー像を定着させる。
【００５８】
本実施例においては、ＯＨＰシートなどの特殊な転写材Ｐは、手差しトレー２１より給紙される。
【００５９】
転写材の種類を判別し認識する転写材認識手段２２は、手差しトレー２１より給紙される途中に配設されている。転写材認識手段２２は、ＬＥＤ光源と、紙パスを挟んで光源側、および反対側に配設される１対の受光素子によって、透過光量を検知するものである。ＯＨＰシートのような透過性の転写材Ｐは、透過光量の検知が行われ、所定の透過光量以上の場合にＯＨＰシートであることが判別される。
【００６０】
本実施例において、転写材認識手段２２によって、通紙された転写材ＰがＯＨＰシートであると判別され、特定の転写材の種類ごとに通紙枚数を積算する通紙枚数計数手段２３によりＯＨＰシートの通紙枚数を積算し、所定の枚数のＯＨＰシートが通紙された場合、中間転写ベルト５上にトナー帯を形成する。
【００６１】
本実施例では、ブラック（黒色）トナーにより形成されたトナー帯を、中間転写ベルト５上に供給する。トナー帯を形成するトナーは、黒以外の色のものを用いても良い。また、中間転写ベルト５上に供給するトナー像の形状は、上述の帯状のトナー帯に限られることはなく、中間転写体クリーナ１１に十分なトナーを供給できるトナー像であればよい。
【００６２】
トナー帯の形成方法としては、画像形成時と同様に、レーザー露光装置による露光により形成した帯状の潜像を、現像器で現像して形成することにより得ることができる。
【００６３】
しかしながら、もっと簡易な形成方法として、レーザー露光装置３による露光を行わず、感光体ドラム１の表面電位と現像スリーブの表面電位との電位差のみによるアナログ現像によって形成する方法もある。以下は、このアナログ現像による方法について述べる。
【００６４】
レーザー露光を行って、デジタル的にトナー帯の現像を行う場合には、レーザードライバ３ａに対して駆動信号を送る必要があるのに対し、上記のようなアナログ現像によるトナー帯の形成では、現像バイアスなどの高圧の設定を変化させるだけで形成できることから、制御が複雑化することなく、画像形成装置の図示しないコントローラの負荷の増加を最小限にすることが可能となる。
【００６５】
本実施例では、通常の画像形成時での感光体ドラム１の電位、および現像スリーブの電位は以下に述べるように設定している。
【００６６】
２３℃・５０％Ｒｈ環境下において、帯電ローラ２に、−４５０ＶのＤＣバイアスに９００Ｖｐ−ｐのＡＣバイアスを重畳した交流バイアスを印加することで、感光体ドラム１の表面電位を−４５０Ｖとなるように制御を行っている。
【００６７】
一方、現像スリーブには、−３００ＶのＤＣ成分に１．２ｋＶｐ−ｐのＡＣ成分を重畳した交流バイアスを印加している。なお、このときのＡＣ成分の波形はブランクパルス波形であり、９ｋＨｚのＡＣ波形と、４．５ｋＨｚのブランクとを組み合わせた波形を現像バイアスとして印加している。感光体ドラム１は、レーザー露光を受けると、最大濃度画像となる静電潜像を形成する箇所において、−２００Ｖの明部電位となる。
【００６８】
図３は、本実施例に係る画像形成装置の通常画像形成動作時に中間転写ベルト上にトナー像を形成する際の各種高圧の設定を説明するための模式図である。図３に示すように、感光体ドラムの明部電位−２００Ｖと現像スリーブの平均電位−３００Ｖとの電位差、すなわち現像コントラストによって負極性に帯電したトナーを感光体ドラム１の明部に転移させる。
【００６９】
また、１次転写ローラ６に１次転写バイアスとして４００Ｖの電位を与えることで、１次転写ローラ６と感光体ドラム１の明部との電位差（１次転写コントラスト）が６００Ｖになる。この１次転写コントラストによって、トナーは中間転写ベルト５上へと１次転写される。
【００７０】
以上が通常の画像形成動作時の高圧設定である。
【００７１】
次に、トナー帯を形成する際の感光体ドラム電位、および現像スリーブ電位について説明する。
【００７２】
帯電ローラ２に印加するバイアスは変更しない。したがって、感光体ドラム１の表面電位は、帯電ローラ２により帯電された暗部の表面電位である−４５０Ｖのまま変化しない。一方で、現像スリーブに印加する現像バイアスのＤＣ成分は、感光体ドラム１の暗部の電位に、通常画像形成時の最大濃度部の現像コントラストをオフセットしたバイアスとする。本実施例では、通常画像形成時の現像コントラストが１００Ｖであったことから、現像バイアスのＤＣ成分は、−５５０Ｖとする。
【００７３】
図４は、本実施例に係る画像形成装置のトナー帯形成時に中間転写ベルト上にトナー像を形成する際の各種高圧設定を説明するための模式図である。図４に示すように、トナー帯形成時の現像コントラストは１００Ｖとなり、感光体ドラム１上のスラスト方向について一様に、通常画像形成時の最大濃度を実現するトナー量（ドラム上載り量）と同じトナー量を感光体ドラム１上にアナログ的に現像することができる。以上のプロセスによってドラム上にトナー帯を形成する。
【００７４】
次に、感光体ドラム１上に形成したトナー帯を中間転写ベルト５上に転移する。このとき、通常の画像形成時と同じく１次転写を行うことによってトナー帯を転移させるが、上記のように感光体ドラム電位、および現像バイアスを設定すると、本実施例では、１次転写コントラストは図４に示すように、８５０Ｖとなり、通常の画像形成時の１次転写コントラスト６００Ｖよりも大きくなる。
【００７５】
図５は、１次転写コントラストと１次転写効率及び再転写率との関係を示したグラフである。図５に示すように、８５０Ｖという大きすぎる１次転写コントラストを印加した場合には、トナー帯の転写効率が低下するばかりか、再転写率まで上昇してしまう。そのため、トナー帯のために供給したトナーのうち、無駄に消費されるトナーが増えてしまい、ランニングコストの面から好ましいことではない。
【００７６】
これは、通常画像形成時は、１次転写コントラストとして、明部の電位に対するコントラスト電圧６００Ｖを与えていたのに対し、トナー帯形成時では、暗部の電位に対するコントラスト電位を与えなくてはならず、明部と暗部との電位差、すなわち潜像コントラスト２５０Ｖの分だけ１次転写コントラストが余計に印加されているためである。
【００７７】
したがって、トナー帯を中間転写ベルト５上に適正に１次転写するためには、１次転写バイアスを、通常の画像形成時の１次転写コントラストである６００Ｖになるように、通常の画像形成時の１次転写バイアス４００Ｖから潜像コントラスト電圧２５０Ｖを減じたバイアスに設定しなくてはならない。
【００７８】
図６は、トナー帯形成時に中間転写ベルト上にトナー像を形成する際に１次転写バイアスを変更した後の各種高圧設定を説明するための模式図である。本実施例では、図６に示すように１次転写バイアスは１５０Ｖに設定した。
【００７９】
以上のように帯電ローラ２、現像スリーブ、１次転写ローラ６に印加する高圧を設定することで、トナー帯を適正に中間転写ベルト５上に形成することができる。
【００８０】
上記のように形成したトナー帯は、ＯＨＰシートを通紙したのちに中間転写ベルト５に転移し、中間転写ベルトに付着したＯＨＰシートの帯電防止剤等の微粒子を除去する働きを有する。
【００８１】
中間転写ベルト５上のトナー帯は、２次転写部まで搬送され、２次転写されずに中間転写体クリーナ１１まで搬送される。この際、図２における２次転写外ローラ７ｂは、図示しない離接手段によって、中間転写ベルト５から離間するため、中間転写ベルト５上のトナー帯は２次転写部において乱されることはない。なお、以上のようなトナー帯形成動作は、制御手段４０による制御によって行われる。
【００８２】
図７は、トナー帯による、中間転写体上に付着した帯電防止剤の除去の様子を説明するための模式図である。図７に示すように、中間転写体クリーナ１１まで搬送されたトナー帯は、中間転写体クリーナ１１の清掃部材であるクリーニングブレード１１ａと中間転写ベルト５とが圧接されている箇所まで搬送され、クリーニングブレード１１ａによってかきとられる。
【００８３】
このとき、クリーニングブレード１１ａのエッジ部にトナーが集中するため、トナー粒子は、ブレードエッジによって、搬送方向上流にむかって、引き戻されるようなせん断応力をうける。そして、中間転写ベルト５表面、すなわちトナー帯の下層に付着している、ＯＨＰシートより中間転写ベルト５に転着した帯電防止剤をかきとり、トナー粒子の周囲に纏わせる。こうしてトナー粒子に付着した帯電防止剤は、トナー粒子とともに中間転写体クリーナ１１で回収される。
【００８４】
本実施例の画像形成装置においては、トナーとして、懸濁重合法により生成した重合トナーを使用しており、ワックスからなるコア、および極性樹脂としての熱可塑性ポリエチレン樹脂をシェルとした、コア／シェル構造の球形トナーである。
【００８５】
このような球形の重合トナーを用いた際には、クリーニングブレードのエッジ部に搬送されてきても、トナーが球形をしているため、トナー粒子同士のスタックが生じにくく、すぐに圧接部位からトナーが落ちてしまい、トナーによる帯電防止剤のかきとり効果が小さくなってしまう。
【００８６】
重合トナーは、粉砕トナーなど、他の製法によって作成されたトナーと比べて、トナー粒径の分布が極めてシャープになる、またオイルを包含することで高い耐ブロッキング性と耐高温オフセット性を両立することのできるトナーであることから、高画質画像を提供することのできる画像形成装置には必須のトナーである。
【００８７】
本実施例においては、重合トナーのように球形度の高いトナーを用いたトナー帯には、前記のように通常画像形成時の最大濃度部と同じ載り量のトナーを供することで、より確実に転着した帯電防止剤を除去することができる。
【００８８】
また、本実施例においては、トナー帯のスラスト幅は３０５ｍｍ、周方向長さは６０ｍｍである。
【００８９】
トナー帯のスラスト幅は、現像スリーブのコート領域の幅で、すなわち、現像可能領域の全幅である。本実施例の画像形成装置は、通紙可能な最大の転写材の幅は、Ａ３ノビサイズの横幅である１２インチ（３０４．８ｍｍ）であり、トナー帯は最大通紙幅よりも広い範囲をカバーする。
【００９０】
これは、通紙される可能性のある全ての紙サイズのＯＨＰシートに対しても、トナー帯を利用した帯電防止剤のクリーニングを行うためである。
【００９１】
アナログ的にトナー帯を現像することで、露光装置の最大露光幅に制限されることなく、通紙される可能性のある最大通紙幅よりも広い範囲のトナー帯を中間転写ベルトに供給することができ、あらゆるサイズのＯＨＰシートに対して、転着する帯電防止剤の除去を確実に行うことができる。
【００９２】
次に、トナー帯を形成するタイミングについて説明する。上記のようなトナー帯は、本実施例においては、図１に示すように、ＯＨＰシートが積算で３０枚通紙するごとにトナー帯を形成し、中間転写ベルト５上の帯電防止剤の清掃を行った。図１中、左側から３枚目には、普通紙に対して転写を行う画像も混在して形成されている様子が示されている。本発明においては、普通紙とＯＨＰシートが混在して画像形成が行われる場合においても、ＯＨＰシートに対する画像形成枚数を積算するものである。
【００９３】
これは、ＯＨＰシートから中間転写ベルト５に転着する帯電防止剤の量に依存して転写不良が起きるためである。
【００９４】
本実施例の画像形成装置に、キヤノン株式会社製のＡ４サイズのＯＨＰシート「ＴｙｐｅＡ」を、３０℃・８０％Ｒｈ環境下にて縦送り（Ａ４Ｒ送り）通紙し、中間転写ベルト５表面の、ＯＨＰシートが通紙した部分と、通紙しなかった部分の純水の接触角の測定を行った。
【００９５】
図８は、ＯＨＰシートの積算通紙枚数と、その時の中間転写ベルト上の接触角との関係を示したグラフである。なお、純水の接触角の測定は、協和界面科学株式会社製のＣＡ−Ｓロール材接触角計を用いて、２３℃・５０％Ｒｈ環境下にて測定を行った。
【００９６】
図８に示すように、非通紙部では、接触角は、初期の７８度から全く変化が無い。一方で、通紙部では、ＯＨＰシートを通紙するごとに接触角が低下し、ＯＨＰシートそのものの接触角に近づいていく。
【００９７】
また、ＯＨＰシートを縦送りした後に、Ａ３サイズの画像を形成すると、ＯＨＰシートが通紙した部分で、濃度が低下し画像劣化が発生する。画像劣化は、ＯＨＰシートを３２枚通紙した段階から発生する。これは、ＯＨＰシートより転着してくる界面活性剤の量が、トナー帯による清掃を行わないために増大し、中間転写ベルト５の通紙部の表面エネルギーを低下させ、トナーの付着力が上がったことで、２次転写性が悪化したものと考えられる。
【００９８】
本実施例において、ＯＨＰシートを３０枚通紙するごとに上述したようなトナー帯を形成するシークエンスを挿入すると、画像劣化は発生しない。
【００９９】
図９は、トナー帯を形成するシークエンスを採用したときのＯＨＰシートの積算通紙枚数と、その時の中間転写ベルト上の接触角との関係を示したグラフである。図９に示すように、ＯＨＰシートを所定の枚数通紙するごとにトナー帯を形成することで、中間転写ベルト５に転着した界面活性剤が清掃され、中間転写ベルト５の表面エネルギーが回復する。
【０１００】
このように、ＯＨＰシートが積算で何枚通紙したかを数えるカウンタ２３（通紙枚数計数手段）を設け、ある枚数ごとにトナー帯を形成するように制御を行うことで、ＯＨＰシートが通紙するごとにトナー帯を形成する場合と比較し、画像形成時以外に消費されるトナー消費量を低く抑えることが可能となり、ランニングコストの上昇を抑えることができる。
【０１０１】
なお、積算される転写材の種類は一種類に限られことはなく、使用する転写材に応じて複数種類の転写材の通紙枚数を積算してもよい。また、トナー帯を形成するタイミング（積算枚数）を特定の種類の転写材ごとに設定することで画像劣化の発生を抑えつつ画像形成装置のダウンタイムを短くし、ランニングコストの上昇を抑えることができる。
【０１０２】
上記から明らかなように、ＯＨＰシートを通紙する際に、その積算枚数に応じて、トナー帯を形成し、中間転写ベルトクリーナ１１によってトナー帯を回収するシークエンスを挿入することで、ＯＨＰシートから中間転写ベルトに転着した界面活性剤によって画像劣化の発生を抑えることが可能である。
【０１０３】
なお、本実施例においては、ＯＨＰシート３０枚ごとにトナー帯を形成する例を示したが、この枚数は、装置構成や転写材の種類に応じて適宜変更しうる値である。
【０１０４】
実施例２
第１の実施例に係る画像形成装置において、封筒を通紙する際にも、同様にトナー帯を中間転写ベルト５上に形成し、中間転写ベルト５表面の清掃を行った。
【０１０５】
封筒は、ＳｃｈｎｅｉｄｅｒｓｏｈｎｅＮｏ．１５２６９を用い、Ｂ５Ｒ送りにて通紙を行って本発明の効果を確認した。上記の封筒は、図２の画像形成装置に通紙を行うと、中間転写ベルト５に対して糊の付着が進行し、封筒通紙５６枚目から、通紙部に転写不良が発生する。
【０１０６】
転写材が封筒であることを検知して認識する紙種検知手段（転写材認識手段）として、たとえば特開平１１−２４５０６号公報などにて公知の封筒検知手段２２ａを用いた。すなわち、図２における手差しトレーにおいて、紙幅を検知しておき、機内の転写材搬送路に封筒を供するための給紙ローラにおいて、紙圧を検知するものであり、検知した紙厚が予め設定してある封筒の厚さと比較し、封筒であるか否かを判別するものである。
【０１０７】
本実施例においては、通紙枚数計数手段２３に手通紙枚数を積算し、封筒を通算５０枚おきに、第１の実施例と同様の高圧設定にてトナー帯を中間転写ベルト５上に形成することで、クリーニング当接部にトナーを供給し、このトナーによるクリーニング効果を利用して中間転写ベルト５の清掃を行うことができ、画像劣化を回避することができた。
【０１０８】
なお、本実施例においては、封筒５０枚ごとにトナー帯を形成する例を示したが、この枚数は装置構成や転写材の種類に応じて適宜変更しうる値である。
【０１０９】
また、転写材の種類を判別する手段としては、上記された光学式センサや、紙圧検知手段等を用いて、装置が自動的に判別する方法以外に、画像形成装置を使用する使用者が、装置に設けられた入力手段３０から、使用する転写材の種類を入力するようにし、この入力手段により得られた転写材の種類に関する情報をもとに、転写材の種類を判断する方法を用いても良い。
【０１１０】
なお、上記２つの実施例においては、ＯＨＰシートや封筒等、特定の転写材の時にトナー帯を形成し、それ以外の転写材の時にはトナー帯を形成しない形態について説明してきた。しかし、通常の転写材に対する画像形成時においても、所定の条件（形成頻度や、トナー帯を形成するトナー量等）でトナー帯を形成し、ＯＨＰシートや封筒など特定の転写材に対する画像形成時には、このトナー帯の形成条件を変更するようにしても良い。すなわち、トナー帯の形成頻度を高めるようにしても良い。
【０１１１】
例えば、通常の転写材に対する画像形成時においては、クリーニングブレードの潤滑性の確保等を目的として、２００枚おきにトナー帯を形成し、ＯＨＰシートの時には帯電防止剤の除去を目的として３０枚おきに、封筒の時には糊の除去を目的として５０枚おきに、トナー帯の形成を行う、といった具合に、転写材の種類に応じてトナー帯形成頻度を変更する。
【０１１２】
実施例３
本発明に係る画像形成装置の他の実施例を、図１０に基づいて説明する。本実施例においては、転写材担持体を用いたカラー画像形成装置に関する説明を行う。
【０１１３】
本実施例において、画像形成装置は、装置本体１１０内に画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ及びＰｄが配置され、これら画像形成部Ｐａ〜Ｐｄの下方に駆動ローラ１１１、従動ローラ１１２、１１３に巻回された搬送ベルト１０８からなる転写材搬送手段（転写材担持体）が設けられ、搬送ベルト１０８は矢印方向に１００ｍｍ／秒の速度で回動される。本実施例において、搬送ベルト１０８は誘電体のポリカーボネート樹脂フィルムからなる無端状シートを用いた。
【０１１４】
搬送ベルト１０８に用いる材料としては、上記のものの他に、ポリカーボネート樹脂をシリコーン樹脂で変性したもの、カーボンなどの導電粒子を分散し、その体積抵抗を例えば１０12〜１０15Ω・ｃｍとなるようにしたものを用いることができ、これらはより好ましい。更にはポリウレタン樹脂やポリエステル樹脂、ナイロン樹脂、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶｄＦ）樹脂等を用いることもできる。
【０１１５】
本実施例では、搬送ベルト１０８は、厚さ１５０μｍ、幅３３４ｍｍに形成されている。その回動に当たって、搬送ベルト１０８が進行方向に直角の幅方向のいずれかに片寄ることにより、駆動ローラ１１１、従動ローラ１１２、１１３から外れてしまう等の問題が生じないように、常に、ローラ１１１、１１２、１１３の幅方向中央付近で搬送ベルト１０８を駆動するような揺動機構（図示せず）が設けられている。
【０１１６】
搬送ベルト１０８の、図中における右側には、レジストローラ１０６が配設されている。搬送ベルト１０８の上方に配置された画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ及びＰｄは、感光体ドラム１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ及び１０１ｄを有し、その感光体ドラム１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ、１０１ｄの上部側に１次帯電手段である帯電器１１５ａ、１１５ｂ、１１５ｃ、１１５ｄが設けられ、右側に現像手段である現像器１０３ａ、１０３ｂ、１０３ｃ、１０３ｄが設けられる。
【０１１７】
また、感光体ドラム１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ、１０１ｄの上方には、１個の共通のレーザ露光装置、即ち、レーザビームスキャナ１１６が配置される。レーザビームスキャナ１１６は半導体レーザ、ポリゴンミラー、ｆθレンズ等からなり、電気デジタル画像信号の入力を受けて、その信号に対応して変調されたレーザビームを帯電器１１５ａ、１１５ｂ、１１５ｃ、１１５ｄと現像器１０３ａ、１０３ｂ、１０３ｃ、１０３ｄとの間で、感光体ドラム１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ、１０１ｄの母線方向に走査して、これら感光体ドラム１０１ａ〜１０１ｄに露光をするように構成されている。
【０１１８】
画像形成開始信号が画像形成装置に入力されると、感光体ドラム１０１ａは矢印の方向に回転を始め、帯電器１１５ａにより一様な帯電を受けた後、レーザビームスキャナ１１６により原稿画像のイエロー成分に対応する画像信号によって変調を受けたレーザビームが露光され、感光体ドラム１０１ａ上にイエロー成分の潜像が形成される。潜像は現像器１０３ａによりイエロートナーを供給して現像され、感光体ドラム１０１ａ上にイエロートナー像として可視化される。
【０１１９】
一方、転写材カセット１６０内から転写材が、不図示のピックアップローラにより取り出され、レジストローラ１０６に送られる。転写材はレジストローラ１１３で一旦停止された後、感光体ドラム１ａ上に形成されたイエロートナー像とのタイミングをとって、レジストローラ１１３から既に回転を始めている搬送ベルト１０８上に供給される。搬送ベルト１０８上に供給された転写材は静電吸着されて担持搬送され、画像形成部Ｐａの転写帯電部材１０４ａが配置された転写部で、搬送ベルト１０８の裏側から帯電部材１０４ａにより転写帯電を受けて、感光体ドラム１０１ａ上のイエロートナー像が転写される。
【０１２０】
同様な画像形成工程が、マゼンタ、シアン及びブラックについて画像形成部Ｐｂ、Ｐｃ及びＰｄにおいて行なわれ、転写材上に下からイエロートナー像、マゼンタトナー像、シアントナー像及びブラックトナー像の順番に重畳して転写したカラー画像が得られる。
【０１２１】
トナー像の転写が終了した転写材は、搬送ベルト１０８の左端部のローラ１１１の略直上で分離帯電器１６１によりＡＣ除電を受けながら搬送ベルト１０８から分離され、定着前搬送部１１４を経て定着装置１０７へ送り込まれる。定着装置１０７では、トナー像を一対のローラにより加熱及び加圧して定着し、トナー像の混色及び転写材への固定を行なってフルカラーの永久像化される。
【０１２２】
転写が終了した各感光体ドラム１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ、１０１ｄは、それぞれのクリーニング装置１０５ａ、１０５ｂ、１０５ｃ、１０５ｄにより残留トナーが除去され、引き続いて行なわれる次の画像形成に備えられる。
【０１２３】
上記のトナー像の定着の終了により、片面コピーの場合はこのまま画像形成を終了し、複写装置本体１１０外へ排出される。
【０１２４】
搬送ベルト１０８の下流端手前の下側の軌道位置には、搬送ベルト１０８を挟んで内側除電器１６２及び外側除電器１６３が設けられ、転写時に受けた帯電電荷が除去される。帯電電荷を除去された搬送ベルト１０８は、次いで清掃手段により、搬送ベルト１０８上に付着したトナーやゴミが除去される。
【０１２５】
本実施例では、搬送ベルト１０８用の清掃手段１２３は清掃部材としてファーブラシ１２３ａを用いた。ファーブラシ１２３ａは、除電器１６２、１６３の搬送ベルト１０８の進行方向下流側に設置され、ファーブラシ１２３ａによる搬送ベルト１０８表面のクリーニングにより、搬送ベルト１０８の表面に付着したトナーやゴミが除去される。ファーブラシ１２３ａにより掻き落とされたトナー等は、吸引ファンを備えた回収装置１２４により回収される。
【０１２６】
ここで、特定の転写材（例えばＯＨＰシート）への画像形成を終え、特定の転写材が分離された後の搬送ベルト１０８上に、直接、トナー像をほぼ画像形成領域全面に対してなるべく均等に形成することが本発明の特徴である。
【０１２７】
すなわち、画像転写が成されたＯＨＰシートが分離された搬送ベルトの領域（ＯＨＰシートを担持していた領域）に対応するように、感光体ドラムに形成した均一なトナー像を転写する。これにより搬送ベルト上に既に付着している帯電防止剤の上を覆ったトナーが、帯電防止剤を吸着し、ファーブラシ１２３ａによってトナーと共に帯電防止剤もクリーニングされるため、清掃手段通過後の搬送ベルト上には帯電防止剤が残らない。
【０１２８】
従って帯電防止剤の存在による画像不良の発生を防止でき、良好な画像形成を行なうことができる。さらにこの手段を用いることで、帯電防止剤を除去するためだけに余計な部材等を追加する必要も無く、大幅なコストアップにつながることもない。
【０１２９】
搬送ベルトに直接形成するトナー像は、なるべく画像形成領域全面を被覆することが望ましく、例えばイエロートナー単色でハーフトーン画像を形成するなどすれば良い。また、トナー消費量を各色均等にするために、画像形成を行なうたびに異なるトナーで搬送ベルトに直接画像を形成すると良い。
【０１３０】
また、搬送ベルトに直接トナー像形成するタイミングは、次回の画像形成時に画像不良を発生させないよう、特定の転写材への画像形成直後が好ましい。そして、トナー像の形成タイミングは、先の第１の実施例に示したように、特定の転写材の通紙枚数が所定の数量になった時に行っても良い。
【０１３１】
また、清掃用のトナー像を感光体ドラムに形成する方法としては、実施例１で説明した方法を採用することができ、例えば、レーザー露光による所望の面積の潜像形成を行った後、所望の現像器で現像して形成すれば良い。あるいは、先の第１の実施例に記載したと同様に、アナログ現像方式による形成方法を用いても良い。以上のようなトナー帯の形成動作は、制御手段４０による制御により行われる。
【０１３２】
本実施例の画像形成装置は、以上のように搬送ベルト上に直接トナー像を形成することで、清掃用の特別な手段を追加することなく、搬送ベルト上の帯電防止剤を除去し、良好な画像形成を行なうことができる。
【０１３３】
また、透明フィルム検知は、実施例１で説明したように、例えば転写材搬送途中に発光素子および受光素子を備えたフォトセンサ等で構成された検知装置、即ち、転写材認識手段を設置し、給紙されたメディアを発光素子からメディアを透過して受光素子で受光した光をメディア検知信号として画像形成装置本体に知らせる構成でも良いし、ユーザーが、入力手段１８０（図１０）から転写材情報を入力しても良い。何れかの方法で透明フィルムに対する画像形成を行なうと画像形成装置本体が認知した時、その画像形成後に搬送ベルト上にトナー像を形成すればよい。
【０１３４】
本実施例の画像形成装置は、以上のように構成され、透明フィルム（ＯＨＰシート）に対する画像形成時にのみ、その画像形成後に搬送ベルト上にトナー像を形成することで、透明フィルムの帯電防止剤をクリーニングでき、良好な画像形成を行なうことができると共に、トナーの消費量を減らすことができる。
【０１３５】
尚、上記本発明では、画像不良発生の要因として透明フィルム（ＯＨＰシート）に塗工された帯電防止剤を挙げたが、同様の弊害をもたらすもの（例えば光沢紙、特殊コート紙など）であればこれに限らず本発明を適用することによって、同様の効果が得られる。このとき転写材認識手段としては、前記の透過型光学素子に限らず、反射型光学素子などが考えられる。
【０１３６】
更に、上記説明では、特定の転写材としてＯＨＰシートを例示して説明したが、実施例２と同様に、糊を有した封筒などを使用した場合にも同様に構成することができ、同様の作用効果を得ることができる。
【０１３７】
実施例４
図１１は、本発明に係る画像形成装置の他の実施例を示す。本実施例は、転写材担持体である搬送ベルトを清掃する清掃手段１２５が、清掃動作中において実質的に固定されている清掃部材（例えばクリーニングブレード１２５ａ）を用いている点、及び、清掃のためのトナー像を感光体ドラム上に形成する方法が、先の実施例１、３にて説明した方法と同じであり、これらの構成以外は、先の実施例３と同様な構成となっている。
【０１３８】
図１１において、清掃手段１２５は清掃部材としてクリーニングブレード１２５ａを有しており、例えばウレタンゴム等から形成されている。クリーニングブレード１２５ａは、転写材担持体である搬送ベルト１０８に対して当接することで、ベルト表面の清掃を行う。
【０１３９】
そして、特定の転写材による画像形成が行われた後には、所望のトナー帯画像を感光体ドラム上に形成し、搬送ベルト１０８に転写し、クリーニングブレード１２５ａの当接位置にトナー像を供給し、トナーによる異物除去効果も利用して、クリーニング能力を高めることができる。
【０１４０】
トナー帯の形成の仕方としては、先の実施例１または２で述べたように、転写材同士の間で形成する方法を行えば良い。例えば、ＯＨＰシートの場合には、ＯＨＰシート通紙３０枚おきにトナー帯を形成を行う。
【０１４１】
このような本実施例によれば、特定の転写材を通紙することにより、搬送ベルト１０８上に異物が付着しても、効果的に取り除くことができ、画像不良の発生を防止できる。
【０１４２】
実施例５
本実施例は、ユーザーが透明フィルム（ＯＨＰシート）に画像形成を行なうときのみ、画像形成後に、転写材担持体としての搬送ベルト上にトナー像を形成することが特徴である。
【０１４３】
搬送ベルト上にトナー像を形成するのは、透明フィルムに画像形成を行なった直後が最も効果的である。従って、ユーザーが透明フィルムに画像形成する場合にのみ搬送ベルト上にトナー像形成を行なえば、トナー消費も減り、ユーザーにとってコストの面でさらに望ましい。
【０１４４】
透明フィルム検知は、例えば転写材搬送途中に発光素子および受光素子を備えたフォトセンサ等で構成された検知装置、即ち、転写材認識手段を設置し、給紙されたメディアを発光素子からメディアを透過して受光素子で受光した光をメディア検知信号として画像形成装置本体に知らせる構成でも良いし、ユーザーが、入力手段１８０から転写材情報を入力しても良い。何れかの方法で透明フィルムに対する画像形成を行なうと画像形成装置本体が認知した時、その画像形成後に搬送ベルト上にトナー像を形成すればよい。
【０１４５】
本実施例の画像形成装置は、以上のように構成され、透明フィルム（ＯＨＰシート）に対する画像形成時にのみ、その画像形成後に搬送ベルト上にトナー像を形成することで、透明フィルムの帯電防止剤をクリーニングでき、良好な画像形成を行なうことができると共に、トナーの消費量を減らすことができる。
【０１４６】
尚、上記本発明では、画像不良発生の要因として透明フィルム（ＯＨＰシート）に塗工された帯電防止剤を挙げたが、同様の弊害をもたらすもの（例えば光沢紙、特殊コート紙など）であればこれに限らず本発明を適用することによって、同様の効果が得られる。このとき転写材認識手段としては、前記の透過型光学素子に限らず、反射型光学素子などが考えられる。
【０１４７】
また、上記実施例においては、ＯＨＰシート等の特定の転写材の時にトナー帯を形成し、それ以外の転写材の時にはトナー帯を形成しない形態について説明してきた。しかし、通常の転写材に対する画像形成時においても、所定の条件（形成頻度等）でトナー帯を形成し、ＯＨＰシートなど特定の転写材に対する画像形成時には、このトナー帯の形成条件を変更するようにしても良い。すなわち、トナー帯の形成頻度を高めるようにしても良い。
【０１４８】
例えば、通常の転写材に対する画像形成時においては、クリーニングブレードの潤滑性の確保等を目的として、２００枚おきにトナー帯を形成し、ＯＨＰシートの時には帯電防止剤の除去を目的として３０枚おきにトナー帯の形成を行う、といった具合に、転写材の種類に応じてトナー帯形成頻度を変更する。
【０１４９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、特定の転写材を通紙した際に転写材に由来する異物が転移することにより生じる画像劣化を、効果的に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のトナー帯を形成するタイミングを説明するための図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置の一実施例の概略構成図である。
【図３】画像形成装置の通常画像形成動作時に中間転写体上にトナー像を形成する際の各種高圧の設定を説明するための模式図である。
【図４】本実施例に係る画像形成装置にて、トナー帯形成時に中間転写体上にトナー像を形成する際の各種高圧設定を説明するための模式図である。
【図５】１次転写コントラストと、１次転写効率及び再転写率との関係を示したグラフである。
【図６】トナー帯形成時に中間転写体上にトナー像を形成する際に１次転写バイアスを変更した後の各種高圧設定を説明するための模式図である。
【図７】トナー帯による、中間転写体上に付着した帯電防止剤の除去の様子を説明するための模式図である。
【図８】ＯＨＰシートの積算通紙枚数と、その時の中間転写体上の接触角との関係を示したグラフである。
【図９】トナー帯を形成するシークエンスを採用したときのＯＨＰシートの積算通紙枚数と、その時の中間転写ベルト上の接触角との関係を示したグラフである。
【図１０】本発明に係る画像形成装置の他の実施例の概略構成図である。
【図１１】本発明に係る画像形成装置の他の実施例の概略構成図である。
【図１２】透明フィルム通紙による吸着力低下を表したグラフである。
【図１３】吸着力の測定の方法を表した図である。
【符号の説明】
１                    感光体ドラム（第１の像担持体）
２                    帯電ローラ（１次帯電手段）
３                    レーザー露光装置
４                    現像手段
５                    中間転写体（第２の像担持体）
６                    １次転写手段
７                    ２次転写手段
１１                  中間転写体クリーナ（清掃手段）
１１ａ                クリーニングブレード（清掃部材）
２２、２２ａ          転写材識別手段
２３                  通紙枚数計数手段
３０、１８０          転写材入力手段
４０                  制御手段
１０１                感光体ドラム（第１の像担持体）
１０３                現像手段
１０４                １次転写手段
１０８                搬送ベルト（転写材担持体）
１１５                １次帯電手段
１１６                レーザー露光装置
１２３、１２５        搬送ベルト清掃手段
１２３ａ、１２５ａ    清掃部材
【図１】
0003715972.tif 000002
【図２】
0003715972.tif 000003
【図３】
0003715972.tif 000004
【図４】
0003715972.tif 000005
【図５】
0003715972.tif 000006
【図６】
0003715972.tif 000007
【図７】
0003715972.tif 000008
【図８】
0003715972.tif 000009
【図９】
0003715972.tif 000010
【図１０】
0003715972.tif 000011
【図１１】
0003715972.tif 000012
【図１２】
0003715972.tif 000013
【図１３】
0003715972.tif 000014