(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続対象物間に配置されるインシュレータと、
このインシュレータに形成されたコンタクト収容空間に収容される複数のコンタクトとを備え、
前記コンタクトが、一方の前記接続対象物に接触する第１接触部と、他方の前記接続対象物に接触する第２接触部と、前記第１及び第２接触部を連結するとともに前記第１及び第２接触部に前記接続対象物に対する接触力を与えるばね部とを有するコネクタにおいて、
前記コンタクトが、前記インシュレータに固定される固定部と、前記第１接触部を前記固定部に連結する連結部とを有し、
前記ばね部が、前記第１接触部が前記一方の接続対象物によって前記コンタクト収容空間側へ押し込まれたとき、前記固定部と前記インシュレータの内壁面とのうちの少なくとも一方に接触し、
前記ばね部の一部が、前記コンタクトの配列方向で前記連結部と対向し、
前記ばね部の一部の幅と前記連結部の幅との合計が前記コンタクトの最大幅以下であることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記連結部のばね力が前記ばね部のばね力以下であることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ばね部が、前記第２接触部が前記他方の接続対象物によって前記コンタクト収容空間側へ押し込まれたとき、前記コンタクト収容空間内に固定されたストッパに接触することを特徴とする請求項１又は２項記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は接続対象物間に配置され、この接続対象物同士を電気的に接続するコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のコネクタとしては特開２００１−１７６５８４号公報に開示されたコネクタが知られている。
【０００３】
図４はこのコネクタの一部の平面図、図５は図４のV-V 線に沿う断面図である。
【０００４】
このコネクタはインシュレータ２０３と複数のコンタクト２０５とを備える。インシュレータ２０３は複数の隔壁２３１を有する。これらの隔壁２３１は、一方向に沿って等間隔に並んでいる。隣接する隔壁２３１間にはコンタクト収容室２３２が形成されている。また、隣接する隔壁２３１間には棒状の保持部２３９が架け渡されている。コンタクト２０５は第１接触部２５１と第２接触部２５２とばね部２５３とを有する。第１接触部２５１は一方の配線基板のパッド（図示せず）に接触する。第２接触部２５２は他方の配線基板のパッド（図示せず）に接触する。ばね部２５３は第１接触部２５１と第２接触部２５２とを連結するとともに第１及び第２接触部２５１，２５２に配線基板に対する接触力を与える。コンタクト２０５はほぼＷ字状に折り曲げられており、保持部２３９に嵌められる。これによりコンタクト２０５はフローティング状態でコンタクト収容空間２３２に配置される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このコネクタを用いて配線基板同士を接続するとき、２枚の配線基板は同時にコネクタに押し付けられる。このとき、第１及び第２接触部２５１，２５２は同時に配線基板に接触し、コンタクト収容空間２３２の方へ押し込まれるので、コンタクト２０５は傾くことなく圧縮される。この結果、第１及び第２接触部２５１，２５２に同じ強さの接触力が生じ、第１及び第２の接触部２５１，２５２は正常に配線基板に接触する。
【０００６】
このように、コネクタに２つ接続対象物を同時に押し付けることができれば問題は生じないが、２つの接続対象物を同時にコネクタに押し付けることが不可能なことがある。
【０００７】
例えば、筐体の底部に配置された電子部品をコネクタを用いて配線基板に接続する場合、コネクタ、配線基板の順でこれらを筐体内に収容しなければならない。このような接続の形態では、コンタクト２０５の第１接触部２５１が電子部品に接触したとき、第２接触部２５２はまだ配線基板に接触していないので、コンタクト２０５にモーメントが発生し、コンタクト２０５が傾く。この状態で配線基板を筐体内に収容すると、ばね部２５３の電子部品側部分は通常より変形量が少なくなり、逆にばね部２５３の配線基板側部分は通常より変形量が多くなる。このため、第１接触部２５１の接触力が通常よりも小さくなるので、第１接触部２５１で接触不良が起きる虞があり、また、ばね部２５３の配線基板側部分が塑性変形する虞がある。
【０００８】
また、上述のように従来のコネクタのインシュレータ２０３には保持部２３９が設けられ、保持部２３９をコンタクト２０５の一部分が囲むように形成されているので、コネクタの低背化が困難であった。
【０００９】
この発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、その課題はコンタクトの接触不良や塑性変形の発生を防止することができ、しかも低背化を行うことができるコネクタを提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前述の課題を解決するため請求項１の発明のコネクタは、接続対象物間に配置されるインシュレータと、このインシュレータに形成されたコンタクト収容空間に収容される複数のコンタクトとを備え、前記コンタクトが、一方の前記接続対象物に接触する第１接触部と、他方の前記接続対象物に接触する第２接触部と、前記第１及び第２接触部を連結するとともに前記第１及び第２接触部に前記接続対象物に対する接触力を与えるばね部とを有するコネクタにおいて、前記コンタクトが、前記インシュレータに固定される固定部と、前記第１接触部を前記固定部に連結する連結部とを有し、前記ばね部が、前記第１接触部が前記一方の接続対象物によって前記コンタクト収容空間側へ押し込まれたとき、前記固定部と前記インシュレータの内壁面とのうちの少なくとも一方に接触し、前記ばね部の一部が、前記コンタクトの配列方向で前記連結部と対向し、前記ばね部の一部の幅と前記連結部の幅との合計が前記コンタクトの最大幅以下であることを特徴とする。
【００１１】
上述のようにコンタクトが、インシュレータに固定される固定部と、第１接触部を固定部に連結する連結部とを有し、ばね部が、第１接触部が一方の接続対象物によってコンタクト収容空間側へ押し込まれたとき、固定部とインシュレータの内壁面とのうちの少なくとも一方に接触するので、第１接触部が先に一方の接続対象物に接触してもコンタクトの姿勢は大きく変化しない。
【００１２】
また、上述のようにコンタクトが固定部と連結部とを有しているので、従来のコネクタのインシュレータに設けられていたコンタクト用の保持部を設ける必要がない。
【００１４】
上述のようにばね部の一部の幅と連結部の幅との合計がコンタクトの最大幅以下であるので、コンタクトのコンタクト配列方向幅が大きくならない。
【００１５】
請求項２の発明のコネクタは、請求項１記載のコネクタにおいて、前記連結部のばね力が前記ばね部のばね力以下であることを特徴とする。
【００１６】
上述のように連結部のばね力がばね部のばね力以下であるので、コンタクトに強い外力が加わわっても、ばね部が塑性変形する前に連結部が塑性変形する。
【００１７】
請求項３の発明のコネクタは、請求項１又は２項記載のコネクタにおいて、前記ばね部が、前記第２接触部が前記他方の接続対象物によって前記コンタクト収容空間側へ押し込まれたとき、前記コンタクト収容空間内に固定されたストッパに接触することを特徴とする。
【００１８】
上述のように第２接触部が他方の接続対象物によってコンタクト収容空間側へ押し込まれたとき、ばね部はストッパに接触するので、第１接触部と第２接触部のどちらか一方が他方よりも先に接続対象物に接触してもコンタクトの姿勢は大きく変化しない。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２０】
図１はこの発明の第１実施形態に係るコネクタの一部の平面図、図２は図１のII-II 線に沿う断面図である。
【００２１】
このコネクタは２つの接続対象物としてのＣＣＤカメラ（図示せず）と配線基板（図示せず）とを電気的に接続するコネクタである。このコネクタはインシュレータ３と複数のコンタクト５とを備える。
【００２２】
インシュレータ３は、ほぼ櫛状であり、ＣＣＤカメラと配線基板との間に配置される。インシュレータ３には、複数の隔壁３１が一方向に沿って等間隔に形成されている。隣接する隔壁３１の間にはコンタクト収容空間３２が形成されている。また、インシュレータ３には圧入溝３３が形成されている。各隔壁３１の先端上部には切欠き３１ａが形成されている。
【００２３】
複数のコンタクト５はそれぞれコンタクト収容空間３２に収容される。コンタクト５は、金属板を打ち抜き、折り曲げることによって形成される。このコンタクト５は第１接触部５１と第２接触部５２とばね部５３と圧入部（固定部）５４と連結部５５とを有する。
【００２４】
第１接触部５１はほぼＣ字状であり、筐体（図示せず）内に収容されたＣＣＤカメラの端子に接触する。
【００２５】
第２接触部５２はほぼＬ字状であり、配線基板の端子部に接触する。
【００２６】
ばね部５３は第１及び第２接触部５１，５２を連結するとともに第１及び第２接触部５１，５２にＣＣＤカメラ及び配線基板に対する接触力を与える。このばね部５３は、第１接触部側部分５３ａと折返し部分５３ｂと第２接触部側部分５３ｃとを有する。第１接触部側部分５３ａはほぼＬ字状であり、第１接触部５１に連なる。折返し部分５３ｂはほぼＣ字状であり、第１接触部側部分５３ａに連なる。折返し部５３ｂは圧入部５４の近くにあるので、第１接触部５１がＣＣＤカメラによってコンタクト収容空間３２の方へ押し込まれたときに、圧入部５４に接触する。また、折返し部分５３ｂはコンタクト５の配列方向ｄ３で連結部５５と対向している。第２接触部側部分５３ｃはほぼ直線状であり、折返し部分５３ｂに連なる。この第２接触部側部分５３ｃに第２接触部５２が連なる。
【００２７】
圧入部５４はほぼ板状であり、インシュレータ３の圧入溝３３に圧入されてインシュレータ３に固定される。
【００２８】
連結部５５はほぼ角棒状であり、第１接触部５１と圧入部５４とを連結する。この連結部５５と圧入部５４とによって、コンタクト５の第１接触部５１から第２接触部５２までの部分がコンタクト収容空間３２内でインシュレータ３の高さ方向ｄ１へ移動可能に保持される。
【００２９】
コンタクト３の配列方向ｄ３におけるばね部５３の幅ｗ２と連結部５５の幅ｗ３との合計は、コンタクト配列方向ｄ３におけるコンタクト３の最大幅（この実施形態では圧入部５４を除いたコンタクト３の最大幅であり、具体的には第１接触部５１の幅である）ｗ１よりも小さく設定されている。ばね部５３はばね長を長くするために大きく蛇行しているので、上述のようにコンタクト配列方向ｄ３でばね部５３の折返し部分５３ｂが連結部５５に対向する。
【００３０】
また、連結部５５のばね力をばね部５３のばね力よりも小さく設定してある。
【００３１】
次に、この実施形態のコネクタの接続手順について説明する。
【００３２】
まず、ＣＣＤカメラが収容された筐体内にコネクタを収容する。このとき、第１の接触部５１がＣＣＤカメラの端子に接触した状態でコンタクト収容空間３２の方へ押し込まれるので、コンタクト５の第１接触部５１から第２接触部５２まで部分が僅かに傾く。しかし、コンタクト５の第１接触部５１から第２接触部５２までの部分が僅かに傾くと、ばね部５３の折返し部分５３ｂが圧入部５４に接触するので、コンタクト５の第１接触部５１から第２接触部５２までの部分はそれ以上傾かなくなる。
【００３３】
次に、筐体の開口端を塞ぐようにして配線基板をコネクタに押し付ける。このとき、コンタクト５の姿勢は大きく変化していないので、配線基板に対する第２の接触部５２の接触力はＣＣＤカメラに対する第１接触部５１の接触力とほぼ等しい。
【００３４】
最後に配線基板をボルト等によって筐体に固定する。以上の作業により、ＣＣＤカメラがコネクタを介して配線基板に接続される。
【００３５】
次に、この実施形態のコネクタの効果について説明する。
【００３６】
上述のようにコンタクト５は、インシュレータ３に固定される圧入部５４と、第１接触部５１を圧入部５４に連結する連結部５５とを有し、ばね部５３の折返し部分５３ｂは、第１接触部５１がＣＣＤカメラによってコンタクト収容空間３２側へ押し込まれたとき、圧入部５４に接触するので、第１接触部５１が先にＣＣＤカメラに接触してもコンタクト５の姿勢は大きく変化しない。このため、このコネクタによれば、ＣＣＤカメラと配線基板とを同時にコネクタに押し付けることができなくても、コンタクト５の接触不良や塑性変形の発生を防止することができる。
【００３７】
また、従来のコネクタのインシュレータ２０３に設けられるコンタクト２０５用の保持部２３９を設ける必要がなく、コンタクト２０５の一部を保持部２３９を囲むように形成する必要もないので、コネクタの低背化を行うことができる。
【００３８】
更に、ばね部５３の幅ｗ２と連結部５５の幅ｗ３との合計をコンタクト３の最大幅ｗ１よりも小さく設定してあるので、コンタクト３の最大幅ｗ３を大きくすることなく、ばね部５３のばね長を長くすることができ、第１及び第２接触部５１，５２の接触安定性を向上させることができる。
【００３９】
また、連結部５５のばね力をばね部５３のばね力よりも小さく設定してあるので、コンタクト５に強い外力が加わわっても、ばね部５３が塑性変形する前に連結部５５が塑性変形するため、ばね部５３を保護することができ、ばね部５３のばね機能は保たれる。
【００４０】
更に、ばね部５３の第１接触部側部分５３ａがほぼＬ字状に折り曲げられているので、インシュレータ３の奥行き方向ｄ２の長さを長くすることなく、ばね部５３のばね長を長くすることができる。
【００４１】
なお、この実施形態ではＣＣＤカメラ対配線基板間の接続について述べたが、勿論この発明はこれに限定されず、配線基板対配線基板、電子部品対電子部品等の接続に適用できる。
【００４２】
また、この実施形態ではコンタクト５の固定部として圧入部５４を採用したが、コンタクト５の固定部は圧入部５４に限らず、接着によってインシュレータ３に固定される接着部等であってもよい。
【００４３】
なお、この実施形態では第１接触部５１がコンタクト収容空間３２の方へ押し込まれたとき、ばね部５３の折返し部分５３ｂが圧入部５４に接触するが、ばね部５３の折返し部５３ｂがインシュレータ３の内壁面３４に接触するようにしてもよい。
【００４４】
なお、この実施形態ではばね部５３の幅ｗ２と連結部５５の幅ｗ３との合計をコンタクト３の最大幅ｗ１よりも小さく設定したが、ばね部５３の幅ｗ２と連結部５５の幅ｗ３との合計はコンタクト３の最大幅ｗ１と同じでもよい。
【００４５】
また、この実施形態ではコンタクト３の最大幅ｗ１を圧入部５４を除いた部分の最大幅としたが、コンタクト３の最大幅ｗ１を圧入部（固定部）５４を含めた最大幅としてもよい。
【００４６】
なお、この実施形態では連結部５５のばね力をばね部５３のばね力よりも小さく設定したが、連結部５５のばね力はばね部５３のばね力と同じでもよい。
【００４７】
図３はこの発明の第２実施形態に係るコネクタの一部の断面図である。
【００４８】
第２実施形態のコネクタは一部を除いて第１実施形態のコネクタと同じ構成であるので、同じ部分の説明を省略する。以下、第１実施形態と構成の異なる部分についてだけ説明する。
【００４９】
第２実施形態では、コンタクト２０５の固定部２５４の一部分をほぼＬ字形に切り起こすことによって係止部（ストッパ）２５６が形成されている。このように、係止部２５６は固定部２５４の一部分を切り起こして形成されているので、コンタクト収容空間３２内に固定される。
【００５０】
コンタクト３のばね部５３の折返し部５３ｂは、第２ばね部５２が配線基板によってコンタクト収容空間３２側へ押し込まれたとき、係止部２５６の先端部２５６ａに接触する。
【００５１】
第２実施形態によれば、第１実施形態と同様の作用効果を奏するとともに、第１接触部５１と第２接触部５２のどちらか一方が他方よりも先に接続対象物に接触してもコンタクトの姿勢は大きく変化しないので、第１接触部５１と第２接触部５２のどちらかが先に接続対象物に接触してもコンタクトの接触不良や塑性変形の発生を防止することができる。
【００５２】
なお、この実施形態ではストッパとして固定部２５４に係止部２５６を形成したが、ストッパはこれに限らず、例えば、コンタクト２０５の配列方向と平行に各隔壁３１に棒を挿通し、この棒をストッパとしてもよい。
【００５３】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１の発明のコネクタによれば、第１接触部が先に一方の接続対象物に接触してもコンタクトの姿勢は大きく変化しないので、コンタクトの接触不良や塑性変形の発生を防止することができる。
【００５４】
また、インシュレータにコンタクトの保持部を設ける必要が無いので、コネクタの低背化を行うことができる。
【００５５】
また、請求項１の発明のコネクタによれば、コンタクトのコンタクト配列方向幅を大きくすることなく、ばね部のばね長を長くすることができ、第１及び第２接触部の接触安定性を向上させることができる。
【００５６】
請求項２の発明のコネクタによれば、コンタクトに強い外力が加わわっても、ばね部が塑性変形する前に連結部が塑性変形するので、ばね部を保護することができ、ばね部のばね機能は保たれる。
【００５７】
請求項３の発明のコネクタによれば、第１接触部と第２接触部のどちらか一方が他方よりも先に接続対象物に接触してもコンタクトの姿勢は大きく変化しないので、第１接触部５１と第２接触部５２のどちらかが先に接続対象物に接触してもコンタクトの接触不良や塑性変形の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１はこの発明の第１実施形態に係るコネクタの一部の平面図である。
【図２】図２は図１のII-II 線に沿う断面図である。
【図３】図３はこの発明の第２実施形態に係るコネクタの一部の断面図である。
【図４】図４は従来のコネクタの一部の平面図である。
【図５】図５は図４のV-V 線に沿う断面図である。
【符号の説明】
３  インシュレータ
３２  コンタクト収容空間
５  コンタクト
５１  第１接触部
５２  第２接触部
５３  ばね部
５４  圧入部（固定部）
５５  連結部
ｄ３  コンタクト配列方向
ｗ１  コンタクト３の最大幅
ｗ２  ばね部５３の幅
ｗ３  連結部５５の幅
【図１】
0003718176.tif 000002
【図２】
0003718176.tif 000003
【図３】
0003718176.tif 000004
【図４】
0003718176.tif 000005
【図５】
0003718176.tif 000006