(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記の要件（Ａ01）〜（Ａ010）を備えたことを特徴とする画像形成装置、
（Ａ01）現像された可視像が担持される像担持体、
（Ａ02）前記像担持体表面の静電潜像を可視像に現像する現像装置、
（Ａ03）前記像担持体表面の可視像が中間転写体に１次転写される１次転写領域および、前記中間転写体に１次転写された可視像が記録シートに２次転写される２次転写領域を順次通過して回転移動する前記中間転写体、
（Ａ04）前記像担持体表面に形成された可視像を前記１次転写領域において前記中間転写体表面に１次転写する１次転写器、
（Ａ05）前記中間転写体に１次転写された可視像を前記２次転写領域において前記記録シートに２次転写する２次転写器、
（Ａ06）前記２次転写領域および前記記録シート上の２次転写可視像を加熱定着する定着領域に順次前記記録シートを搬送して通過させるシート搬送装置、
（Ａ07）前記定着領域を通過する記録シート上の２次転写可視像を加熱定着する加熱部材を有する定着装置、
（Ａ08）前記中間転写体と前記定着装置との間に前記中間転写体を覆うように配置され且つ前記定着装置からの熱が前記中間転写体に直接伝達されることを防止する位置に配置され、前記中間転写体上の残留物をクリーニングする中間転写体クリーナ、
（Ａ09）前記定着領域を囲むとともに前記定着領域に記録シートを進入させるための進入側開口を有する定着ハウジングを備えた前記定着装置、
（Ａ010）前記中間転写体クリーナを、前記中間転写体に接触する接触位置および前記中間転写体から離れて前記定着装置の進入側開口を塞ぐ方向に移動した離隔位置の間で移動させるクリーナ接離装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、像担持体表面に形成されたトナー像を中間転写体を介して記録シート表面に転写する、電子写真複写機やレーザープリンタ等の画像形成装置に関し、特に記録シート上の未定着トナー像を加熱定着する定着装置の熱により画像形成装置内の他の部品への影響を小さくするようにした画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成装置内の定着装置などの各機器は、画像形成装置に小型化の対応するため画像形成装置内の空間を有効に利用しながら、メンテナンス作業を容易に行えるようにする必要がある。また、用紙上のトナー像を加熱定着する定着装置のような発熱部品の熱が他の部品に悪影響を与えないように部品配置を行う必要がある。
前記メンテナンス作業を容易に行えるようにした下記の技術（Ｊ01）〜（Ｊ02）が従来知られている。
【０００３】
（Ｊ01）（特開平７−１９９９６７８号公報記載の技術）
この公報記載の技術は、中間転写体を保持する中間転写体ユニットが画像形成装置本体内に脱着自在に配置される。前記中間転写体ユニットには、前記中間転写体上の残留トナーを回収する中間転写体クリーナが着脱自在に設けられている。メンテナンスの際など前記中間転写体ユニットが前記画像形成装置内から引き出されると前記中間転写体クリーナも一緒に引き出され、中間転写体クリーナの前記中間転写体との位置を調節する手間が省けるように構成されている。
【０００４】
（Ｊ02）（特開平６−１３８７４４号公報記載の技術）
この公報記載の技術は、画像形成装置内に配置された２つの水平方向の平坦面である上側平坦面と下側平坦面とを有する中間転写体が配置されている。前記下側平坦面側には画像形成装置内を垂直方向に配置された複数色の現像ユニットおよび、これと対向する少なくとも１つの垂直平坦面が形成されるようにベルト状の像担持体が配置されている。また、前記中間転写体の上側平坦面側には記録シート搬送手段、２次転写手段、定着装置が配置されている。
これにより、前記中間転写体の上下に主要な部品を配置して画像形成装置内スペースを有効利用し、画像形成装置のコンパクト化を図っている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
（前記（Ｊ01）〜（Ｊ02）の問題点）
前記従来技術（Ｊ01）では、中間転写体クリーナおよび前記中間転写体の位置関係を調節する手間を省くことを目的としている。このため、定着装置の熱が他の機器、特に中間転写体に伝達しないように配慮されていないため、定着装置の熱によって中間転写体が伸びて所定の張力が得られなかったり、変質してしまうという問題がある。
前記従来技術（Ｊ02）では、画像形成装置のコンパクト化のために定着装置と中間転写体とが接近した場合の定着装置の熱対策については明記されていない。このため、前記（Ｊ01）と同様の問題がある。
【０００６】
本発明者は画像形成装置内の空間を有効利用して中間転写体に対する定着装置の熱の影響を小さくする方法について次のように検討した。
中間転写体が定着装置から熱による悪影響を受けないようにするためには定着装置と中間転写体との間の間隔を広げたり、前記間隔に熱による悪影響を受けない部品を配置したりすれば良い。
【０００７】
定着装置と中間転写体との間に部品を配置すれば前記部品を熱遮蔽部材代わりに使用することができる。前記熱遮蔽部材代わりとして使用する部品としては熱による悪影響を受けない部品か、逆に熱を利用できる部品を使用すれば、前記熱遮蔽部材を設置する空間を設けない分省スペース化が図れる。
【０００８】
前記定着装置と中間転写体との間に配置する熱遮蔽部材として中間転写体クリーナを配置した場合、中間転写体クリーナに回収されたトナーは熱により固る性質があるので、熱による影響があったとしても、中間転写体クリーナを画像形成装置本体から取り外す際、回収トナーがこぼれ難くなる利点が生じる。
【０００９】
また、定着装置の定着回転部材表面は高温になっており、前記高温の定着回転部材表面から放射される輻射熱は、定着回転部材表面と中間転写体表面とを結ぶ直線上に遮蔽部材が無いと直接中間転写体表面に伝達されてしまう。したがって、定着回転部材表面と前記中間転写体表面とを結ぶ直線上に遮蔽部材を配置することにより中間転写体表面への輻射熱の伝達を効果的に防止することができる。
中間転写体の熱による悪影響を防止するための熱遮蔽部材を配置する場合、熱遮蔽の目的だけの部材を配置した場合、部品点数が増えて画像形成装置の製品コスト増となる。したがって、熱遮蔽部材としては、元々使用されている部材を使用するか、または、他の利用目的を兼ねた部材を使用することが望ましい。
【００１０】
本発明は、前述の検討結果に鑑み、下記（Ｏ01）の記載内容を技術的課題とする。
（Ｏ01）定着装置の熱により生じる中間転写体の伸びや変質を防止すること。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
次に、前記課題を解決した本発明を説明するが、本発明の説明において本発明の構成要素の後に付記したカッコ内の符号は、本発明の構成要素に対応する後述の実施例の構成要素の符号である。なお、本発明を後述の実施例の構成要素の符号と対応させて説明する理由は、本発明の理解を容易にするためであり、本発明の範囲を実施例に限定するためではない。
【００１２】
（第１発明）
前記課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、下記の要件（Ａ01）〜（Ａ010）を備えたことを特徴とする、
（Ａ01）現像された可視像が担持される像担持体（１６）、
（Ａ02）前記像担持体（１６）表面の静電潜像を可視像に現像する現像装置（Ｄ）、
（Ａ03）前記像担持体（１６）表面の可視像が中間転写体（Ｂ）に１次転写される１次転写領域（Ｑ3）および、前記中間転写体（Ｂ）に１次転写された可視像が記録シート（Ｓ）に２次転写される２次転写領域（Ｑ4）を順次通過して回転移動する前記中間転写体（Ｂ）、
（Ａ04）前記像担持体（１６）表面に形成された可視像を前記１次転写領域（Ｑ3）において前記中間転写体（Ｂ）表面に１次転写する１次転写器（２１）、
（Ａ05）前記中間転写体（Ｂ）に１次転写された可視像を前記２次転写領域（Ｑ4）において前記記録シート（Ｓ）に２次転写する２次転写器（３１）、
（Ａ06）前記２次転写領域（Ｑ4）および前記記録シート（Ｓ）上の２次転写可視像を加熱定着する定着領域（Ｑ5）に順次前記記録シート（Ｓ）を搬送して通過させるシート搬送装置（Ｓt）、
（Ａ07）前記定着領域（Ｑ5）を通過する記録シート（Ｓ）上の２次転写可視像を加熱定着する加熱部材を有する定着装置（Ｆ）、
（Ａ08）前記中間転写体（Ｂ）と前記定着装置（Ｆ）との間に前記中間転写体（Ｂ）を覆うように配置され且つ前記定着装置（Ｆ）からの熱が前記中間転写体（Ｂ）に直接伝達されることを防止する位置に配置され、前記中間転写体（Ｂ）上の残留物をクリーニングする中間転写体クリーナ（４０）であって、前記定着装置（Ｆ）の熱が前記中間転写体（Ｂ）に伝達されるのを防止する前記中間転写体クリーナ（４０）、
（Ａ09）前記定着領域（Ｑ5）を囲むとともに前記定着領域（Ｑ5）に記録シート（Ｓ）を進入させるための進入側開口（４５a）を有する定着ハウジング（４５）を備えた前記定着装置（Ｆ）、
（Ａ010）前記中間転写体クリーナ（４０）を、前記中間転写体（Ｂ）に接触する接触位置および前記中間転写体（Ｂ）から離れて前記定着装置（Ｆ）の進入側開口（４５a）を塞ぐ方向に移動した離隔位置の間で移動させるクリーナ接離装置（Ｆa〜Ｆc，４０b〜４０d）。
【００１３】
（第１発明の作用）
前述の特徴を備えた第１発明の画像形成装置では、像担持体（１６）の回転移動する表面に静電潜像が形成され、前記静電潜像が可視像に現像される。現像装置（Ｄ）は、前記像担持体（１６）表面の静電潜像を可視像に現像する。
中間転写体（Ｂ）は、１次転写領域（Ｑ3）および２次転写領域（Ｑ4）を順次通過して回転移動する。１次転写器（２１）は、前記像担持体（１６）表面に形成された可視像を前記１次転写領域（Ｑ3）において前記中間転写体（Ｂ）表面に１次転写する。
シート搬送装置（Ｓt）は、前記２次転写領域（Ｑ4）に順次前記記録シート（Ｓ）を搬送して通過させる。２次転写器（３１）は、前記中間転写体（Ｂ）の１次転写可視像を前記２次転写領域（Ｑ4）において前記記録シート（Ｓ）に２次転写する。
【００１４】
シート搬送装置（Ｓt）は、前記２次転写領域（Ｑ4）および前記定着領域（Ｑ5）に順次前記記録シート（Ｓ）を搬送して通過させる。
定着装置（Ｆ）は、定着領域（Ｑ5）を通過する記録シート（Ｓ）上の２次転写可視像を加熱定着する。
【００１５】
中間転写体クリーナ（４０）は、前記中間転写体（Ｂ）表面の残留トナーを回収する。前記中間転写体（Ｂ）と前記定着装置（Ｆ）との間に前記中間転写体（Ｂ）を覆うように配置され且つ前記定着装置（Ｆ）からの熱が前記中間転写体（Ｂ）に直接伝達されることを防止する位置に配置された前記中間転写体クリーナ（４０）は、前記定着装置（Ｆ）の熱が前記中間転写体（Ｂ）に直接伝達されるのを防止する。
したがって、前記定着装置（Ｆ）の熱によって前記中間転写体（Ｂ）が伸びたり変質したりすることがない。
また、前記中間転写体クリーナ（４０）は定着装置（Ｆ）の熱により暖められて、前記中間転写体クリーナ（４０）に回収されたトナーが前記熱により固められる。このため、本発明の画像形成装置本体から前記中間転写体クリーナ（４０）を取り外す際、前記中間転写体クリーナ（４０）内に回収されたトナーがこぼれ難くなる。
【００２１】
また、前述の構成を備えた本発明の画像形成装置では、クリーナ接離装置（Ｆa〜Ｆc，４０b〜４０d）は、前記中間転写体クリーナ（４０）を、前記中間転写体（Ｂ）に接触する接触位置および前記中間転写体（Ｂ）から離れて前記定着装置（Ｆ）の進入側開口（４５a）を塞ぐ方向に移動した離隔位置の間で移動させる。
前記中間転写体クリーナ（４０）が離隔位置に移動して前記定着装置（Ｆ）の進入側開口（４５a）を塞いだ状態では、前記加熱部材（４６，４７）から放射された輻射熱は、前記中間転写体クリーナ（４０）により遮蔽される。
【００３０】
（実施の形態１）
本発明の画像形成装置の実施の形態１は、前記第１発明において、下記の要件を備えたことを特徴とする。
（Ｄ01）前記定着装置（Ｆ）を通過して可視像が定着された記録シート（Ｓ）を、前記定着装置（Ｆ）および２次転写器（３１）の下方を通過させ、再び前記２次転写器（３１）へ搬送する前記シート搬送装置（Ｓt）。
【００３１】
（実施の形態１の作用）
前述の構成を備えた本発明の画像形成装置の実施の形態１では、シート搬送装置（Ｓt）は、前記定着装置（Ｆ）を通過して可視像が定着された記録シート（Ｓ）を、前記定着装置（Ｆ）および２次転写器（３１）の下方を通過させ、再び前記２次転写器（３１）へ搬送する。これにより両面コピーが可能となる。
【００３２】
（実施の形態２）
本発明の画像形成装置の実施の形態２は、前記第１発明または実施の形態１において、下記の要件（Ｄ02）〜（Ｄ04）を備えたことを特徴とする。
（Ｄ02）上下に多段に重ねて装置下部に配置された複数の給紙トレイ（Ｔ1〜Ｔ4）を有し、最上段の前記給紙トレイ（Ｔ1）の給紙方向の幅が、下段の給紙トレイ（Ｔ2〜Ｔ4）の給紙方向の幅よりも小さい大きさ（例えば、約１／２の大きさ）に形成され、各給紙トレイ（Ｔ1〜Ｔ4）の給紙側端部が上下方向に重なる位置に配置されたシート収容部（Ｋs）、
（Ｄ03）前記最上段の給紙トレイ（Ｔ1）の側方の空間である最上段トレイ側方空間（Ｓb1）および前記最上段トレイ側方空間（Ｓb1）の上方の空間である側方上方空間（Ｓb2）を含むトレイ上方非給紙側空間（Ｓb）において、前記最上段トレイ側方空間（Ｓb1）および前記側方上方空間（Ｓb2）に配置される前記定着装置（Ｆ）ならびに前記側方上方空間（Ｓb2）に配置される前記現像装置（Ｄ）、
（Ｄ04）前記最上段の給紙トレイ（Ｔ1）の上方の空間であるトレイ上方給紙側空間（Ｓa）に配置される前記像担持体（１６）、前記中間転写体（Ｂ）、前記中間転写体クリーナ（４０）および前記２次転写器（３１）。
【００３３】
（実施の形態２の作用）
本発明の画像形成装置の実施の形態２では、画像形成装置下部のシート収容部（Ｋs）が有する上下に多段に重ねて配置された複数の給紙トレイ（Ｔ1〜Ｔ4）は、最上段の前記給紙トレイ（Ｔ1）の給紙方向の幅が、下段の給紙トレイ（Ｔ2〜Ｔ4）の給紙方向の幅よりも小さい大きさ（例えば、約１／２の大きさ）に形成され、各給紙トレイ（Ｔ1〜Ｔ4）の給紙側端部が上下方向に重なる位置に配置される。
シート搬送装置（Ｓt）は、前記複数の給紙トレイ（Ｔ1〜Ｔ4）の給紙側端部から、前記中間転写体（Ｂ）の下方に配置された２次転写器（３１）および前記現像装置（Ｄ）の下方に配置された定着装置（Ｆ）へと順次記録シート（Ｓ）を搬送する。
前記像担持体（１６）、前記中間転写体（Ｂ）、前記中間転写体クリーナ（４０）および前記２次転写器（３１）は、前記最上段の給紙トレイ（Ｔ1）の上方の空間であるトレイ上方給紙側空間（Ｓa）に配置される。前記最上段の給紙トレイ（Ｔ1）の側方の空間である最上段トレイ側方空間（Ｓb1）および前記最上段トレイ側方空間（Ｓb1）の上方の空間である側方上方空間（Ｓb2）を含むトレイ上方非給紙側空間（Ｓb）において、前記定着装置（Ｆ）が前記最上段トレイ側方空間（Ｓb1）および前記側方上方空間（Ｓb2）に配置され、前記現像装置（Ｄ）が前記側方上方空間（Ｓb2）に配置される。
【００３４】
したがって、従来の画像形成装置では有効利用されなかった最上段トレイ側方空間（Ｓb1）を利用して前記定着装置（Ｆ）を配置することにより、画像形成装置内の容積を変えずに、定着装置（Ｆ）を配置するためのスペースを広げることができる。すなわち、画像形成装置内の無駄な空間を有効利用して省スペース化を図ることができる。
したがって、前記像担持体（１６）、前記中間転写体（Ｂ）、前記中間転写体クリーナ（４０）および前記２次転写器（３１）等の配置スペースに余裕が生じる。
【００３５】
【実施例】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の例（実施例）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
以後の説明の理解を容易にするために、図面において互いに直交する矢印Ｘ，Ｙ，Ｚの方向に直交座標軸Ｘ軸、Ｙ軸、Ｚ軸を定義し、矢印Ｘ方向を前方、矢印Ｙ方向を左方、 矢印Ｚ方向を上方とする。この場合、Ｘ方向（前方）と逆向き（−Ｘ方向）は後方、Ｙ方向（左方）と逆向き（−Ｙ方向）は右方、Ｚ方向（上方）と逆向き（−Ｚ方向）は下方となる。
また、前方（Ｘ方向）及び後方（−Ｘ方向）を含めて前後方向又はＸ軸方向といい、左方（Ｙ方向）及び右方（−Ｙ方向）を含めて左右方向又はＹ軸方向といい、上方（Ｚ方向）及び下方（−Ｚ方向）を含めて上下方向又はＺ軸方向ということにする。
さらに図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
【００３６】
（実施例１）
図１は、本発明の画像形成装置の一実施例の全体説明図である。図２は前記図１の要部拡大図である。
図１において、画像形成装置Ｕは、上面にプラテンガラス（透明な原稿台）Ａ1を有する画像形成装置本体としてのデジタル式の複写機Ｕ1と、前記プラテンガラスＡ1上に着脱自在に装着される自動原稿搬送装置Ｕ2を備えている。
前記自動原稿搬送装置Ｕ2は、複写しようとする各種サイズの原稿Ｇi（ｉ＝１，２，…）が重ねて載置される原稿給紙トレイＴＲkを有している。原稿給紙トレイＴＲkに載置された原稿ＧiはプラテンガラスＡ1上の複写位置に搬送され、複写済みの原稿Ｇiは原稿排紙トレイＴＲhに排出されるように構成されている。
【００３７】
前記複写機Ｕ1は、ＵＩ（ユーザインタフェース）と、前記プラテンガラスＡ1の下方に順次配置された画像読取部としてのＩＩＴ（イメージインプットターミナル）および画像記録用作動部としてのＩＯＴ（イメージアウトプットターミナル）と、前記ＩＩＴおよびＩＯＴ間に設けられたＩＰＳ（イメージプロセッシングシステム）とを有している。
【００３８】
前記ＵＩは、ユーザがコピースタート等の作動指令信号を入力操作する部分であり、コピースタートボタン、コピー設定枚数入力キー、テンキーや、設定情報を表示する表示部等を有している。
複写機本体Ｕ1上面の透明なプラテンガラスＡ１の下方に配置された原稿読取装置としてのＩＩＴは、プラテンレジ位置（ＯＰＴ位置）に配置された露光系レジセンサ（プラテンレジセンサ）Ｓp、および露光光学系１を有している。この露光光学系１は、移動可能なランプユニット２を有しており、このランプユニット２は、原稿照明用のランプ３と第１ミラー４とを有する。また、前記露光光学系１は、前記ランプユニット２の移動速度の１／２の速度で移動する移動ミラーユニット５を有している。この移動ミラーユニット５は、第２ミラー６および第３ミラー７を有している。
【００３９】
前記ランプ３によって照明された原稿Ｇiの反射光は、前記露光光学系１を通ってＣＣＤ（固体撮像素子）上に収束されるように構成されている。前記ＣＣＤは、その撮像面上に収束された原稿反射光を電気信号に変換する機能を有している。
ＩＰＳは、前記ＩＩＴのＣＣＤで得られる読取画像のアナログ電気信号のゲインを調節してデジタル信号に変換し、シェーディング補正等を行って出力する画像読取データ出力手段１１を有している。また、ＩＰＳは、前記画像読取データ出力手段１１の出力する画像読取データが入力される書込画像データ出力手段１２を有しており、書込画像データ出力手段１２は画像データを一時的に記憶する画像メモリ１３を有している。書込画像データ出力手段１２は、入力された前記画像読取データに濃度補正、拡大縮小補正等のデータ処理を施して、書込用画像データ（レーザ駆動データ）としてＩＯＴに出力する機能を有している。
【００４０】
前記ＩＰＳの書込画像データ出力手段１２が出力する画像書込データ（レーザ駆動データ）が入力されるＩＯＴのレーザ駆動信号出力装置１４は、入力された画像データに応じたレーザ駆動信号をＲＯＳ（光書込走査装置、すなわち、潜像形成装置）に出力する。
前記ＲＯＳは、入力された前記レーザ駆動信号により変調されたレーザビームにより、回転する像担持体１６表面の静電潜像書込位置Ｑ1を走査する。
【００４１】
前記像担持体１６周囲にはその回転方向に沿って、前記潜像書込位置Ｑ1の上流側に帯電器１７が配置されており、前記潜像書込位置Ｑ1の下流側に設定された現像領域Ｑ2には、ロータリ式の現像ユニット（現像装置）Ｄが配置されている。前記現像ユニットＤは、回転軸１８周囲に装着したＫ，Ｙ，Ｍ，Ｃの４色の現像器Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄcを有しており、前記回転軸１８の回転に伴い、前記各４色の現像器Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄcが順次前記現像領域Ｑ2に移動するように構成されている。前記現像器Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄcは、像担持体１６上の静電潜像を、Ｋ（黒）、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）の各色のトナー像に現像する装置である。
前記回転する像担持体１６の表面に沿って前記現像領域Ｑ2の下流側で且つ前記像担持体１６の下方（−Ｚ）側に設定された１次転写領域Ｑ3には、回転する中間転写ベルト（中間転写体）Ｂおよび前記中間転写ベルトＢの内周面側に１次転写ロール（１次転写器）２１が配置されている。
【００４２】
前記回転移動する中間転写ベルトＢの裏面側には、１次転写ロール２１よりも下流側に中間転写体圧接ロールＲが配置されている。前記１次転写ロール２１および中間転写体圧接ロールＲは、前記中間転写ベルトＢを像担持体１６に接離（圧接または離隔）させるように移動可能である。
また、回転する像担持体１６に沿って、１次転写領域Ｑ3の下流側には、除電器２２およびクリーナユニット２３が配置されている。
【００４３】
前記中間転写ベルトＢは、駆動ロール２６、テンションロール２７、アイドラロール２８、内側２次転写ロール２９、および前記中間転写体圧接ロールＲ等のベルト支持ロールにより張架されており、前記像担持体１６とほぼ同速度で前記駆動ロール２６を介して矢印方向へ回転する。
前記中間転写ベルトＢの周辺には、２次転写領域Ｑ4において、前記中間転写ベルトＢに対して前記内側２次転写ロール２９と対向する側に外側２次転写ロール３０が配置されている。内側２次転写ロール２９および外側２次転写ロール３０から本実施例１の２次転写ロール（２次転写器）３１が構成されている。
【００４４】
また、前記中間転写ベルトＢの下方にはシート収容部Ｋsが設けられている。前記シート収容部Ｋsには、下方に向かって順次、シートを収容する第１給紙トレイＴ1、第２給紙トレイＴ2、第３給紙トレイＴ3、第４給紙トレイＴ4が着脱自在に収納されている。また、前記第１給紙トレイＴ1の左側上方位置には手差トレイ３６が設けられている。前記給紙トレイＴ1〜Ｔ4および手差トレイ３６に収容された各記録シートＳは、それぞれ給紙部材３７a〜３７dおよび手差シート給紙ロールＲ0により給紙され、複数の搬送ロールＲ1が配置された第１シート搬送路３８を通って前記２次転写領域Ｑ4に搬送されるようになっている。なお、最上段の給紙トレイである第１給紙トレイＴ1の給紙方向の幅は、前記下段の各給紙トレイＴ2〜Ｔ4の給紙方向の幅よりも小さい大きさ（例えば、約１／２の大きさ）に形成されている。したがって、前記第１給紙トレイＴ1の右側（−Ｙ側）には空間が形成される。
【００４５】
前記第１シートガイド３８に沿って搬送される前記記録シートＳは、シートレジセンサＳNyによって検出され、前記２次転写領域Ｑ4のシート搬送方向上流側に配置されたレジロール３９で一旦停止してから所定のタイミングで前記２次転写領域Ｑ4に搬送される。
前記記録シートＳが２次転写領域Ｑ4を通過する際、図示ない２次転写用電源回路により前記外側２次転写ロール３０および内側２次転写ロール２９間に２次転写電圧が印加され、中間転写ベルトＢ上のトナー像が記録シートＳに２次転写される。
【００４６】
前記未定着トナー像の２次転写は、単色画像形成の場合は、中間転写ベルトＢに１次転写された後直ちに行われるが、フルカラー画像の場合、中間転写ベルトＢが４回転してＫ（黒）、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）の各色のトナー像が中間転写ベルトＢに重ねて１次転写された後に、２次転写領域Ｑ4で１度に２次転写される。
【００４７】
前記中間転写ベルトＢの搬送方向で、前記外側２次転写ロール３０の下流側に、前記中間転写ベルトＢの表面に残留する未転写トナーを除去する中間転写体クリーナ（ベルトクリーナ）４０が配置されている。前記中間転写体クリーナ４０の外側面は樹脂等の熱伝導率の低い材料により構成されている。
前記外側２次転写ロール３０および前記中間転写体クリーナ４０は、前記中間転写ベルトＢに対し圧接、離隔可能に構成されており、カラー画像が形成される場合には最終色の未定着トナー像が中間転写ベルトＢに１次転写されるまで中間転写ベルトＢから離隔している。
中間転写体クリーナ４０の下流側には除電器４１が配置されている。前記除電器４１は２次転写後に前記中間転写ベルトＢ表面に残留している電荷を除電する。
【００４８】
前記未定着トナー像が転写された記録シートＳは、シートガイド４２上面に沿って移動し、さらにバキューム搬送ベルト４３により定着装置Ｆに搬送される。図２に示すようにバキューム搬送ベルト４３は、ベルト支持ロールにより回転可能に支持されたベルト４３a、前記ベルト４３a上面から裏面側に空気を吸引する吸引ポンプ４３b、および複写機本体Ｕ1の後側に排気するダクト４３c等により構成されている。
【００４９】
前記定着装置Ｆは、前記記録シートＳの搬送経路上に配置された定着ハウジング４５と、前記定着ハウジング４５内に回転可能に支持された一対の定着ロール（定着用回転部材）４６および４７とを有している。
図２において、前記一対の定着ロール４６，４７の互いに圧接する領域により定着領域Ｑ5が形成されており、前記定着ハウジング４５には、前記定着領域Ｑ5に記録シートＳを進入させるための進入側開口４５aおよび前記定着領域Ｑ5を通過した記録シートＳを排出するための排出側開口４５bが形成されている。
また、前記定着装置Ｆは、前記進入側開口４５aに配置された進入側シートガイド４８と、前記排出側開口４５bに配置された排出側シートガイド４９および定着排出ロール５０を有している。
【００５０】
図２から分かるように、前記定着装置Ｆの定着ハウジング４５および進入側シートガイド４８が存在するため、前記一対の定着ロール（定着用回転部材）４６，４７の表面から放射された輻射熱は、点で示した領域を照射する。この場合、前記定着ハウジング４５および進入側シートガイド４８は、前記中間転写ベルトＢ表面を直接照射することを防止する輻射熱防止部材（４５，４８）としての機能を有している。
【００５１】
前記加熱ロール４６の表面には、離型剤を塗布する離型剤塗布ロール（離型剤供給装置）５１と、塗布されて余分な離型剤を、内蔵する不織布５２aによりこすりとって除去する離型剤除去装置５２とが配置されている。前記離型剤除去装置５２は前記加熱ロール４６の表面に対して接離（接触または離隔）可能に構成されている。
前記定着装置Ｆは、前記記録シートＳが前記定着領域Ｑ5を通過する際に、前記記録シートＳ上の２次転写トナー像を加熱定着する。
前記定着装置Ｆにより未定着トナー像が加熱定着された記録シートＳは、排紙ローラＲhから排紙トレイＴRhに排出されるようになっている。
【００５２】
図１において、前記複写機Ｕ1のシート収容部Ｋsに配置されている最上段の第１給紙トレイＴ1の上方のトレイ上方給紙側空間Ｓaおよびその右側（−Ｙ側）のトレイ上方非給紙側空間Ｓbにより形成されている。前記トレイ上方給紙側空間Ｓaには、上から下へ順に前記像担持体１６、前記中間転写体ベルトＢ、および前記２次転写ロール３１が配置されている。前記トレイ上方非給紙側空間Ｓbは、前記第１給紙トレイＴ1の右方（−Ｙ方向）に形成された空間である最上段トレイ側方空間Ｓb1およびその上方の側方上方空間Ｓb2により形成されている。前記トレイ上方非給紙側空間Ｓbの下部（側方上方空間Ｓb2の下部および最上段トレイ側方空間Ｓb1）には前記定着装置Ｆが配置され、前記トレイ上方非給紙側空間Ｓbの上部（側方上方空間Ｓb2の上部）の左側部分に前記現像ユニットＤが配置されている。
【００５３】
定着装置Ｆの下流側には、切替ゲート５３が配置され、前記未定着トナー像を定着された記録シートＳの搬送方向をシート循環路５４または前記排出トレイ５２の方向に切り替える際に使用される。
シート循環路５４は、切替ゲート５６を介してシート反転路５７に接続されており、シート循環路５４に沿って複数のシート搬送ロールＲ2が配置されている。前記切替ゲート５６は、両面コピーを行う場合にはシート循環路５４の記録シートＳをシート反転路５７に向かわせるように構成されている。前記シート反転路５７に設けられたシート状且つ櫛の歯状のマイラーゲート５８は、通過する記録シートＳが下方に搬送される際には弾性変形により記録シートＳの下方への移動を許し、マイラーゲート５８を通過した記録シートＳがスイッチバックして上方に搬送される場合にはシート循環路５４の方向に誘導するように構成されている。また、前記シート反転路５７には複数のシート搬送ロールＲ3が配置されている。
なお、前記符号３８〜３９，ＳNy，Ｒ0〜Ｒ3，５３〜５８で示す構成要素からシート搬送装置Ｓtが構成される。
【００５４】
（実施例１の作用）
図１において、像担持体１６の回転移動する無端状の表面に静電潜像が前記ＲＯＳにより形成される。現像領域Ｑ2において前記像担持体１６の側方に配置された現像ユニットＤが、前記像担持体１６表面の静電潜像をトナー像に現像する。前記像担持体１６の下方に配置された中間転写ベルトＢの無端状の表面が回転移動して、前記回転移動経路上に設定された１次転写領域Ｑ3において、１次転写ロール２１が前記像担持体１６表面に形成されたトナー像を前記中間転写ベルトＢ表面に転写する。
【００５５】
シート搬送装置Ｓtは、シート収容部Ｋsの上下に多段に重ねて画像形成装置下部に配置された複数の給紙トレイＴ1〜Ｔ4の給紙側端部から、前記２転写領域Ｑ4および前記定着領域Ｑ5に順次記録シートＳを搬送する。
前記２次転写領域Ｑ4において２次転写ロール２１が前記中間転写ベルトＢ上のトナー像を前記記録シートＳに転写する。前記定着領域Ｑ5において前記定着装置Ｆが、前記記録シートＳ上に転写された未定着トナー像を加熱定着する。
図２において、定着装置Ｆの前記輻射熱防止部材（４５，４８）は、前記一対の定着ロール（定着用回転部材）４６，４７の表面から放射された輻射熱が前記中間転写ベルトＢ表面を直接照射することを防止する。すなわち、前記一対の定着ロール４６，４７の表面と前記中間転写ベルトＢ表面とを結ぶ全ての直線を遮断するように形成されている。したがって、前記一対の定着ロール４６，４７から放射された輻射熱が直接前記中間転写ベルトＢ表面に伝達されることはない。このため、中間転写ベルトＢの温度上昇が防止される。
【００５６】
前記２次転写行程が終了した前記中間転写ベルトＢの表面は、中間転写体クリーナ４０により残留トナーが回収され、前記除電器４１により残留電荷が除電される。
前記像担持体１６、前記中間転写ベルトＢ、前記中間転写体クリーナ４０および前記２次転写ロール３１は、前記最上段の給紙トレイＴ1の上方の空間であるトレイ上方給紙側空間Ｓaに配置される。前記最上段の給紙トレイＴ1の側方の空間である最上段トレイ側方空間Ｓb1および前記最上段トレイ側方空間Ｓb1の上方の空間である側方上方空間Ｓb2を含むトレイ上方非給紙側空間Ｓbにおいて、前記定着装置Ｆが前記最上段トレイ側方空間Ｓb1および前記側方上方空間Ｓb2に配置され、前記現像ユニットＤが前記側方上方空間Ｓb2に配置される。
前述のように、前記像担持体１６、前記中間転写ベルトＢ、前記中間転写体クリーナ４０、前記２次転写ロール３１および前記最上段の給紙トレイＴ1は給紙側の空間に配置し、前記定着装置Ｆおよび前記現像ユニットＤは非給紙側空間に配置することにより、各部材をスッキリとした整理して配置した画像形成装置が得られる。また、重量バランスが良好な画像形成装置が得られる。
【００５７】
前述のように、従来の画像形成装置では有効利用されなかった最上段トレイ側方空間Ｓb1にも前記定着装置Ｆを配置することにより、画像形成装置内の容積を変えずに、定着装置Ｆを配置するためのスペースを広げることができる。したがって、定着装置Ｆと中間転写ベルトＢとの間の間隔を広げることが可能となり、前記間隔に前記中間転写体クリーナ４０を配置することができる。このため、前記中間転写体クリーナ４０によって前記定着装置Ｆの熱が遮蔽されて、前記熱が前記中間転写ベルトＢに伝達されるのを防止することができるので、前記中間転写ベルトＢが定着装置Ｆの熱で伸びたり変質したりすることを防止できる。
また、前記定着装置Ｆの熱により中間転写体クリーナ４０が加熱され、前記中間転写体クリーナ４０に回収されたトナーが固められるので、本発明の実施例の画像形成装置本体からべルトクリーニング装置４０を取り外す際、前記中間転写体クリーナ４０内の回収されたトナーがこぼれることがない。
【００５８】
（実施例２）
図３は本発明の画像形成装置の実施例２の全体説明図である。図４は前記図３の要部拡大図である。
なお、この実施例２の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例２は、下記の点で前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成されている。
図３、図４において、前記定着装置Ｆの定着ハウジング４５の上部の外側面にはエアダクト６１が形成されており、前記エアダクト６１は吸引ポンプ６２に接続されている。前記エアダクト６１は、その外壁部材により定着ハウジング４５の上部外側面から中間転写ベルト側に放射される輻射熱を遮蔽する。
【００５９】
前記吸引ポンプ６２は、前記エアダクト６１により前記定着装置Ｆの進入側開口４５aの周囲の空気を吸引して複写機本体Ｕ1の後側に排出する。このとき、エアダクト６１を流れるエアにより前記定着ハウジング４５の上部外側面およびエアダクト６１の外壁部材は冷却される。このため、定着ハウジング４５の上部外側面またはエアダクト６１の外壁部材から放射される輻射熱によって中間転写ベルトが高温になることを防止することができる。
【００６０】
（実施例３）
図５は本発明の画像形成装置の実施例３の要部説明図である。図６は前記図５の要部斜視図である。
なお、この実施例３の説明において、前記実施例２の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例３は、下記の点で前記実施例２と相違しているが、他の点では前記実施例２と同様に構成されている。
図５、図６において、中間転写体クリーナ４０は、前記中間転写ベルトＢに接触する接触位置（図５の実線位置）および前記中間転写ベルトＢから離れて前記定着装置Ｆの進入側開口４５aを塞ぐ方向に移動した離隔位置（図５の仮想線）の間で移動可能である。
【００６１】
図６に示すように、中間転写体クリーナ４０は、クリーニング容器４０aを有し、その両端面には斜めに配置された一対の被ガイドピン４０b，４０bと一対のバネ係止ピン４０c，４０cとが設けられている。また、クリーニング容器４０aの下端部にはカム係合面４０dが形成されている。
前記被ガイドピン４０b，４０bは複写機本体Ｕ1のフレームに形成されたガイド溝Ｆa（図６の仮想線参照）によってスライド可能に支持されており、前記バネ係止ピン４０c，４０cに係止される引張バネＦbにより常時、離隔位置（図５の仮想線の位置）に移動する力を受けている。
【００６２】
前記カム係合面４０dには偏心カムＦcが係合しており、図示しないモータの回転により回転駆動される。前記偏心カムＦcは、前記中間転写体クリーナ４０を前記接触位置（図５の実線位置）と離隔位置（図５の仮想線位置）との間でスライド移動させるように回転駆動される。
したがって、前記符号Ｆa〜Ｆcおよび４０b〜４０dで示された要素により、前記中間転写体クリーナ４０を、前記中間転写ベルトＢに接触する接触位置および前記中間転写ベルトＢから離れて前記定着装置Ｆの進入側開口４５aを塞ぐ方向に移動した離隔位置の間で移動させるクリーナ接離装置（Ｆa〜Ｆc，４０b〜４０d）が構成されている。
前記仮想線で示す離隔位置は、前記中間転写体クリーナ４０は定着装置Ｆの進入側開口４５aを塞ぐ方向に移動した位置であり、前記定着ロール４６，４７表面から放射されて前記進入側開口４５aから出てくる輻射熱の大部分を遮蔽することができる。
【００６３】
（実施例４）
図７は本発明の画像形成装置の実施例４の要部説明図で、前記実施例３の図５に相当する図である。
なお、この実施例４の説明において、前記実施例３の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例４は、下記の点で前記実施例３と相違しているが、他の点では前記実施例３と同様に構成されている。
図７において、中間転写体クリーナ４０はヒンジ軸４０e周りに回動可能であり、前記中間転写ベルトＢに接触する接触位置（図５の実線位置）および前記中間転写ベルトＢから離れて前記定着装置Ｆの進入側開口４５aを塞ぐ方向に移動した離隔位置（図５の仮想線）の間で回動可能である。
本実施例４では前記中間転写体クリーナ４０が、前記接触位置と離隔位置との間で回動する点で、前記実施例３のスライドする構成とは異なる。
この実施例４も前記実施例３と同様の作用を奏する。
【００６４】
（実施例５）
図８は本発明の画像形成装置の実施例５の要部説明図で、前記実施例３の図５に相当する図である。
なお、この実施例５の説明において、前記実施例３の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例５は、下記の点で前記実施例３と相違しているが、他の点では前記実施例３と同様に構成されている。
図８において、中間転写体クリーナ４０のクリーニング容器４０aには、中間転写ベルトＢの移動方向上流側および下流側にブレード４０fおよび４０gがスライド可能に支持されている。前記ブレード４０fおよび４０gは、図示しないバネにより常時、前記中間転写ベルトＢから離れる方向にスライド移動する力を受けている。
【００６５】
前記ブレード４０fおよび４０gは、図示しないモータの回転により回転駆動される。前記偏心カムＦc，Ｆc′により、前記中間転写ベルトＢに接触する接触位置（図８の実線位置）と離隔位置（図８の仮想線位置）との間でスライド移動する。前記ブレード４０fおよび４０gが離隔位置に移動したときには、前記定着ロール４６，４７表面から見た中間転写体クリーナ４０の面積が大きくなる。このとき、前記定着ロール４６，４７表面から放射されて前記進入側開口４５aから前記中間転写ベルトＢの側に向かう輻射熱の大部分を遮蔽することができる。
【００６６】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明を逸脱することなく、種々設計変更を行うことが可能である。本発明の変更実施例を下記に例示する。
（Ｈ01）１次転写ロール２１は転写ロールの代わりに転写コロトロンを使用することが可能である。
（Ｈ02）現像は乾式トナー現像の代わりに、液体現像を使用することが可能である。
（Ｈ03）加熱定着装置としては、一対の定着ロールを採用する代わりに、ロールとベルトを使用方法、一対のベルトを使用する方法、加熱しながら大きな加圧力を加える方法、非接触で加熱定着する方法等を採用することが可能である。
（Ｈ04）中間転写体としては、中間転写体ベルトの代わりに中間転写ドラムを使用することが可能である。
【００６７】
【発明の効果】
前述の本発明の画像形成装置は下記の効果を奏することができる。
（Ｅ01）定着装置の熱により生じる中間転写ベルトの伸びや変質を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、本発明の画像形成装置の一実施例の全体説明図である。
【図２】  図２は前記図１の要部拡大図である。
【図３】  図３は本発明の画像形成装置の実施例２の全体説明図である。
【図４】  図４は前記図３の要部拡大図である。
【図５】  図５は本発明の画像形成装置の実施例３の要部説明図である。
【図６】  図６は前記図５の要部斜視図である。
【図７】  図７は本発明の画像形成装置の実施例４の要部説明図で、前記実施例３の図５に相当する図である。
【図８】  図８は本発明の画像形成装置の実施例５の要部説明図で、前記実施例３の図５に相当する図である。
【符号の説明】
Ｂ…中間転写体（中間転写ベルト）、Ｄ…現像装置、Ｆ…定着装置、Ｑ3…１次転写領域、Ｑ4…２次転写領域、Ｑ5…定着領域、Ｓ…記録シート、Ｓa…トレイ上方給紙側空間、Ｓb…トレイ上方非給紙側空間、Ｓb1…最上段トレイ側方空間、Ｓb2…側方上方空間、Ｓt…シート搬送装置、Ｔ1〜Ｔ4…給紙トレイ、Ｔ…定着装置、
１６…像担持体、１８…回転円筒軸、２１…１次転写器、３１…２次転写器、４０…中間転写体クリーナ、４５…定着ハウジング、４５a…進入側開口、４５b…排出側開口、４６，４７…一対の定着用回転部材（一対の定着ロール）、６１…エアダクト、
（Ｆa〜Ｆc，４０b〜４０d）…クリーナ接離装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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