(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送すべき用紙の幅よりも短い長さの搬送ローラと、用紙をその搬送ローラに押し付けるように設けられたピンチローラと、そのピンチローラを回転自在に保持したピンチローラ軸と、そのピンチローラ軸に回転自在に且つ前記搬送ローラを外れた位置に保持されたガイドローラと、このガイドローラと前記ピンチローラとの間に配置され、前記ピンチローラ軸に対して回転自在に保持されたスペーサとを有し、このスペーサの両端をそれぞれ、前記ガイドローラ及びピンチローラに一体に回転するように連結する構成としたことを特徴とする用紙搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ファクシミリ、複写機、プリンタなどにおいて、用紙を搬送する用紙搬送装置に関し、特に、用紙を方向変換しながら搬送する場所に使用するのに好適な用紙搬送装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、原稿や記録紙などの用紙を搬送する用紙搬送装置として、図５、図６に示すように、用紙１の幅よりも短い長さの搬送ローラ２と、用紙１をその搬送ローラ２に押し付けるように設けられたピンチローラ３と、そのピンチローラ３を保持したピンチローラ軸４と、そのピンチローラ軸４の搬送ローラ２を外れた位置に保持されたガイドローラ５と、ピンチローラ３及びガイドローラ５を所定の間隔に保つようそれらの間に配置されたスペーサ６と、ピンチローラ３を搬送ローラ２に押し付けるよう、ピンチローラ軸４を押すばね（図示せず）等を備えたものが用いられている。ここで、ピンチローラ３とガイドローラ５とは通常、同一のものが使用されており、従って外径は同じである。また、ピンチローラ３、ガイドローラ５、スペーサ６は図７に示すように、単純な円筒状のものであって、単にピンチローラ軸４に所定の順序で差し込まれただけであり、それぞれピンチローラ軸４に対して回転自在となっている。
【０００３】
この用紙搬送装置では搬送ローラ２が外部の駆動装置（図示せず）によって回転駆動され、ピンチローラ３が用紙１を回転中の搬送ローラ２に押し付けることで用紙１を搬送し、両端のガイドローラ５は用紙１の両縁近傍の部分がばたつかないように案内している。なお、ピンチローラ軸４は回転しないように固定されているが、ピンチローラ３は回転自在であるので、搬送ローラ２によって回転させられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
この用紙搬送装置は、用紙１を図６に実線で示すように直線状に搬送する場合には問題なかったが、一点鎖線１′で示すように、用紙を方向変換しながら搬送する場所に使用したところ問題のあることが判明した。すなわち、ガイドローラ５はピンチローラ軸４に対して回転自在ではあるが、搬送ローラ２に接触しないため搬送ローラ２の回転によって回転されることがなく、従ってガイドローラ５はほとんど回転しない。このため、このガイドローラ５に接する幅の用紙１を搬送する時、用紙１がガイドローラ５をこすりながら走行し、特に方向変換しながら走行する場合、用紙１のガイドローラ５に対する接触圧力が大きくなって摩擦負荷が大きくなり、用紙１をうまく搬送できないことがあるという問題が生じた。
【０００５】
この問題を解決するには、ガイドローラ５をピンチローラ軸４に固定し、そのピンチローラ軸４を強制回転する構成とすればよいが、ガイドローラ５をピンチローラ軸４に固定する構造やピンチローラ軸４を回転させる構造は製作にコストがかかり得策とは言えない。
【０００６】
本発明は、上述の問題点に鑑みて為されたもので、ピンチローラ軸に保持されたガイドローラを簡単な構成で回転するようにし、種々な幅の用紙を支障なく搬送可能とした用紙搬送装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は上述の問題点を解決するため、ガイドローラとピンチローラの間に挿入しているスペーサでガイドローラとピンチローラが一緒に回転するように連結したものである。この構成により、搬送ローラに押し付けられているピンチローラが搬送ローラによって回転すると、それに連れてガイドローラも回転し、そのガイドローラに接触する用紙を安定して搬送することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明は、搬送すべき用紙の幅よりも短い長さの搬送ローラと、用紙をその搬送ローラに押し付けるように設けられたピンチローラと、そのピンチローラを回転自在に保持したピンチローラ軸と、そのピンチローラ軸に回転自在に且つ前記搬送ローラを外れた位置に保持されたガイドローラと、このガイドローラと前記ピンチローラとの間に配置され、前記ピンチローラ軸に対して回転自在に保持されたスペーサとを有する装置において、このスペーサの両端をそれぞれ、前記ガイドローラ及びピンチローラに一体に回転するように連結する構成としたことを特徴とする。そして、この構成により、搬送ローラに押し付けられているピンチローラが搬送ローラによって回転すると、その回転がスペーサを介してガイドローラに伝達され、ガイドローラもピンチローラと一緒に回転し、用紙を安定して搬送することができる。
【０００９】
【実施例】
以下、図面に示す実施例を説明する。なお、図５〜図７で示した従来例と同一部品には同一符号を付して示している。図４は本発明の実施例による用紙搬送装置を備えたファクシミリ装置の一部分の概略断面図であり、１１は多数の用紙（記録紙）１を収納した給紙カセット、１２は給紙カセット１１内の用紙１を１枚ずつ繰り出す給紙ローラ、１３は供給された用紙１を、下流の記録部の動作にタイミングを合わせて送り出すレジストローラ、１４は、感光ドラム１５を備えたプロセスカートリッジであり、内部に帯電器、現像装置、クリーナー等（図示せず）を備えている。１６は、受信情報に応じて感光ドラム１５の表面をレーザ光走査して静電潜像を形成するレーザスキャンユニット、１７は感光ドラム１５上に形成されたトナー像を用紙１に転写する転写ローラ、１８はトナー像を用紙１に加熱定着する定着器、１９は用紙１を排出する排出ローラ、２０は排出された用紙１を集積する排紙スタッカである。そして、下段に配置されている給紙カセット１１からの用紙１を繰り出す給紙ローラ１２とレジストローラ１３の間に、本発明の実施例による用紙搬送装置２１が配置されている。
【００１０】
用紙搬送装置２１は、図１〜図３に示すように、用紙１の幅よりも短い長さの搬送ローラ２と、用紙１をその搬送ローラ２に押し付けるように設けられたピンチローラ２３と、そのピンチローラ２３を回転自在に保持したピンチローラ軸４と、そのピンチローラ軸４に回転自在に且つ搬送ローラ２を外れた位置に保持されたガイドローラ２５と、ピンチローラ２３及びガイドローラ２５を所定の間隔に保つようそれらの間に配置されたスペーサ２６と、ピンチローラ２３を搬送ローラ２に押し付けるよう、ピンチローラ軸４を押すばね（図示せず）等を備えている。ここで、ピンチローラ２３及びガイドローラ２５は互いに同一形状のものであるが、従来のピンチローラ３やガイドローラ５とは異なり、その両端に軸方向に延びる溝２８を形成している。一方、スペーサ２６の両端には、この溝２８に挿入可能な凸部２９を形成している。従って、図１に示すように、ピンチローラ軸４にピンチローラ２３、スペーサ２６、ガイドローラ２５を所定の順序で装着してゆくと、ピンチローラ２３の一端側の溝２８にスペーサ２６の凸部２９が挿入され、またそのスペーサ２９の反対端の凸部２９がガイドローラ２５の溝２８に挿入されることとなり、ピンチローラ２３、スペーサ２６、ガイドローラ２５は一体となって回転するように連結される。なお、本実施例ではガイドローラ２５を二つ並べて配置しているが、その二つのガイドローラ２５、２５は端部同士を接着等によって固定し、一体に回転するようにしている。
【００１１】
かくして、この用紙搬送装置２１で用紙１を搬送する時、搬送ローラ２に用紙１を押し付けるピンチローラ２３が搬送ローラ２によって回転すると、その回転がスペーサ２６を介して、搬送ローラ２に接触していないガイドローラ２５に伝達され、ガイドローラ２５もピンチローラ２３と一体に回転する。このため、このガイドローラ２５に用紙１が強く押し付けられる状態となっていても、ガイドローラ２５は用紙１に抵抗を与えることはなく、逆に搬送力を作用させることができ、用紙１を安定して搬送することができる。かくして、この用紙搬送装置２１では、用紙１のガイドローラ２５に対する接触の有無にかかわらず、その用紙１を安定して搬送でき、従って、種々の幅の用紙を安定して搬送することができる。また、ガイドローラ２５を回転させるために必要な構成は、溝２８と凸部２９を形成するのみでよいので、安価に製造でき、あまりコストアップすることはない。
【００１２】
なお、上記実施例では、二つ並べて配置したガイドローラ２５を接着等によって一緒に回転する構成としているが、この構成を省略することも可能である。すなわち、外側のガイドローラ２５を内側のガイドローラ２５に対して回転自在としてもよい。その場合には、用紙搬送中、外側のガイドローラ２５は回転せず、用紙１に摩擦抵抗を与えることとなるが、内側のガイドローラ２５が回転して用紙１に搬送力を与えているため、さほど障害にはならず、用紙１を安定して搬送できる。また、上記実施例では、溝２８と凸部２９の係合によって、ピンチローラ２３とスペーサ２６、及びスペーサ２６とガイドローラ２５を一体回転するように連結する構成としているが、これらの各部品を一体回転するように連結する構成は実施例のものに限らず、適宜変更可能である。例えば、スペーサ２６は図３に示す形状のものとし、ピンチローラ２３（及びガイドローラ２５）には、溝２８を設ける代わりに、スペーサ２６の端部に形成されている二つの凸部２９の間に嵌まり込むような形状の凸部を形成し、凸部２９とピンチローラ側（又はガイドローラ側）の凸部との係合によって回転を伝達する構成としてもよい。
【００１３】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明は、ガイドローラとピンチローラの間に挿入しているスペーサをガイドローラとピンチローラに一緒に回転するように連結したことにより、搬送ローラに押し付けられているピンチローラが搬送ローラによって回転すると、それに連れてガイドローラも回転し、そのガイドローラに接触する用紙を安定して搬送することができ、簡単な構成の装置によって、種々な幅の用紙を安定して搬送できるという効果を有している。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例による用紙搬送装置の概略斜視図
【図２】図１に示す実施例の用紙搬送装置の一部部品の分解斜視図
【図３】図１に示す実施例の用紙搬送装置に用いているピンチローラ（又はガイドローラ）とスペーサの概略斜視図
【図４】図１に示す実施例の用紙搬送装置を備えたファクシミリ装置の概略断面図
【図５】従来の用紙搬送装置の概略斜視図
【図６】従来の用紙搬送装置の概略断面図
【図７】従来の用紙搬送装置の一部部品の分解斜視図
【符号の説明】
１  用紙
２  搬送ローラ
３、２３  ピンチローラ
４  ピンチローラ軸
５、２５  ガイドローラ
６、２６  スペーサ
１１  給紙カセット
１３  レジストローラ
１４  プロセスカートリッジ
１５  感光ドラム
１６  レーザスキャンユニット
１８  定着器
１９  排出ローラ
２０  排紙スタッカ
２１  用紙搬送装置
２８  溝
２９  凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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