(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
天板(19)が配設される天井部に冷気用の開口部が形成されていない断熱箱体(16)に内部画成した冷蔵室(17)を、冷凍機構(24)の冷却器(27)により冷却された空気を強制対流させることで冷却すると共に、前記断熱箱体(16)における天板(19)の上面にショーケース(12)が配置された横型冷蔵庫において、
前記ショーケース(12)は、外箱(37)と、この外箱(37)の内部に所要の空間を存して設けられた内箱(38)と、両箱(37,38)間に充填した断熱材(39)とから前記断熱箱体(16)とは別体に構成されて、前記断熱箱体(16)の上面に断熱的に完全に遮断された状態で配置されると共に、その上部にのみ開口部(12a)が設けられ、
前記冷凍機構(24)に接続する冷却パイプ(47)が前記内箱(38)の断熱材(39)側の外面に接触するよう配設されて内箱(38)を冷却し、該内箱(38)に接触して冷却された空気が自然対流することによりショーケース(12)に内部画成した収納室(40)を冷却するよう構成した
ことを特徴とする横型冷蔵庫。
【請求項２】
天板(19)が配設される天井部に冷気用の開口部が形成されていない断熱箱体(16)に内部画成した冷蔵室(17)を、冷凍機構(24)の冷却器(27)により冷却すると共に、前記断熱箱体(16)における天板(19)の上面にショーケース(12)が配置された横型冷蔵庫において、
前記ショーケース(12)は、外箱(37)と、この外箱(37)の内部に所要の空間を存して設けられた内箱(38)と、両箱(37,38)間に充填した断熱材(39)とから前記断熱箱体(16)とは別体に構成されて、前記断熱箱体(16)の上面に断熱的に完全に遮断された状態で配置されると共に、その上部にのみ開口部(12a)が設けられ、
前記冷凍機構(24)に接続する冷却パイプ(47)が前記内箱(38)の断熱材(39)側の外面に接触するよう配設され、該冷却パイプ(47)を介してショーケース(12)に内部画成した収納室(40)を冷却するよう構成すると共に、
前記外箱(37)と内箱(38)との前後の上端部間にレール部材(43,44)が配設されて、両レール(43,44)間に該開口部(12a)を開閉する断面コ字状の扉(45)を載置することで、前記ショーケース(12)の開口部(12a)に該扉(45)が着脱可能でかつスライド可能に配設されている
ことを特徴とする横型冷蔵庫。
【請求項３】
前記冷却器(27)による冷蔵室(17)の冷却を継続したまま、前記冷却パイプ(47)による収納室(40)の冷却を停止させる停止手段(64)を備える請求項１または２記載の横型冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、断熱箱体の上面にショーケースを設置した横型冷蔵庫に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
飲食店等の厨房で使用される横型冷蔵庫の上面に、寿司ネタや野菜等の食材を保冷するショーケースを設置したものとして、例えば特開平１１−２９４９２５号公報に記載のものが存在する。この公報に記載の横型冷蔵庫は、該冷蔵庫の本体をなす断熱箱体の内部に冷蔵室が画成され、圧縮機や凝縮器と共に冷凍機構を構成する冷却器により冷却された冷気を、冷蔵室内に庫内ファンによって送り込むことで、該冷蔵室を冷却するよう構成されている。また、断熱箱体の上面に配置される断熱構造のショーケースの底部には、断熱箱体の天井部に開設された開口部に対応する位置に開口部が設けられ、冷蔵室内の冷気を両開口部を介してショーケース内に画成した収納室に導入することにより、該収納室を冷却するようになっている。なおショーケースには、上部から前部に亘って取出口が形成されると共に、該取出口はスライド扉によって開閉されるよう構成される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前述した横型冷蔵庫では、予め下ごしらえされた多数の食材等をショーケースの収納室に収納しておき、調理時には収納室から取出してショーケースより手前側の断熱箱体上面で調理等を行なっている。この場合において、冷蔵庫の冷却方式が、前記冷蔵室および収納室に冷気を庫内ファンを用いて強制的に対流させる方式であるため、収納室に収納されている食材等は冷気の流れによって乾燥し、鮮度が低下し易くなる難点が指摘される。なお、冷蔵室から導入される冷気により冷却される伝熱パネルをショーケースに配設し、該伝熱パネルにより冷却された冷気の自然対流によって、収納室を冷却する方式が提案されている。この自然対流方式の冷却では、収納室内の食材等の乾燥は抑制されるが、該ショーケースに開設される取出口には伝熱パネルを配設できないため、該パネルによる冷却面積は少なく、冷却効率が低い問題がある。
【０００４】
また、前記冷蔵室と収納室とは開口部で連通しているため、両室を冷却する１基の冷却器には、両室内の空気中の水分が該冷却器に霜として付着することになる。しかも、スライド扉の開閉が多いショーケースの収納室からは水分を含んだ暖かい空気が多量に室内に流入するため、冷却器には短時間で多量の霜が付着し、該冷却器での冷却不足を来たして冷却能力が低下する問題を招く。更に、ショーケースの取出口は上部から前部に亘って形成されているため、スライド扉を開放した際には底部近傍の冷気が流出すると共に、暖かい空気が収納室および冷蔵室に流入し、両室の温度が上昇し易い難点も指摘される。
【０００５】
前記横型冷蔵庫では、断熱箱体からショーケースを取外して冷蔵部のみ（断熱箱体側のみ）を使用し得るように、該断熱箱体の天井部に開設された開口部を蓋で閉じる構成になっている。しかし、蓋で閉じた開口部の部分での断熱性能は低く、断熱箱体の上部に開口部を設けない製品に比べ、冷却能力が低下する問題がある。また開口部を蓋で開じた部分は、断熱箱体の上部に開口部を設けない製品に比べて強度が弱く、箱体上面のたわみ、蓋およびその周辺の沈み込み等が発生し易く、断熱箱体上での調理作業に不具合を来たすおそれがある。
【０００６】
前記ショーケースでの食材等の保冷は、一般的に店舗営業時間内であり、営業時間外には使用されない。しかし、従来の横型冷蔵庫では、ショーケースを使用しない場合であっても、冷蔵室の冷気が断熱箱体の開口部から収納室に流出するため、冷蔵室側の冷却効率が低下し、これに伴って圧縮機負荷が大きくなり、消費電力も大きくなってランニングコストが嵩む難点が指摘される。なお、前述したように開口部を蓋で閉じることが可能な構造では、冷蔵室から収納室への冷気の流出をある程度は防ぐことができる。しかし、蓋と断熱箱体との隙間からの冷気の流出を完全に抑えることは困難であり、また蓋を断熱構造としたとしても、その断熱材の厚みは断熱箱体の断熱材の厚みよりは薄く、従って収納室側への熱交換が生じ、圧縮機負荷の大増によってランニングコストが嵩むのを抑制することはできなかった。
【０００７】
【発明の目的】
本発明は、前述した欠点に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、冷蔵室および収納室の冷却効率を向上すると共に、冷却能力が低下するのを抑制し得、併せてショーケースを使用しない場合の冷蔵室側の冷却効率の低下を防止し得る横型冷蔵庫を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記課題を克服し、所期の目的を好適に達成するため本発明は、
天板が配設される天井部に冷気用の開口部が形成されていない断熱箱体に内部画成した冷蔵室を、冷凍機構の冷却器により冷却された空気を強制対流させることで冷却すると共に、前記断熱箱体における天板の上面にショーケースが配置された横型冷蔵庫において、
前記ショーケースは、外箱と、この外箱の内部に所要の空間を存して設けられた内箱と、両箱間に充填した断熱材とから前記断熱箱体とは別体に構成されて、前記断熱箱体の上面に断熱的に完全に遮断された状態で配置されると共に、その上部にのみ開口部が設けられ、
前記冷凍機構に接続する冷却パイプが前記内箱の断熱材側の外面に接触するよう配設されて内箱を冷却し、該内箱に接触して冷却された空気が自然対流することによりショーケースに内部画成した収納室を冷却するよう構成したことを特徴とする。
また前記課題を克服し、所期の目的を好適に達成するため、本願の別の発明は、天板が配設される天井部に冷気用の開口部が形成されていない断熱箱体に内部画成した冷蔵室を、冷凍機構の冷却器により冷却すると共に、前記断熱箱体における天板の上面にショーケースが配置された横型冷蔵庫において、
前記ショーケースは、外箱と、この外箱の内部に所要の空間を存して設けられた内箱と、両箱間に充填した断熱材とから前記断熱箱体とは別体に構成されて、前記断熱箱体の上面に断熱的に完全に遮断された状態で配置されると共に、その上部にのみ開口部が設けられ、
前記冷凍機構に接続する冷却パイプが前記内箱の断熱材側の外面に接触するよう配設され、該冷却パイプを介してショーケースに内部画成した収納室を冷却するよう構成すると共に、
前記外箱と内箱との前後の上端部間にレール部材が配設されて、両レール間に該開口部を開閉する断面コ字状の扉を載置することで、前記ショーケースの開口部に該扉が着脱可能でかつスライド可能に配設されていることを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係る横型冷蔵庫につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下説明する。図１〜図３は、実施例に係る横型冷蔵庫１０を示すものであって、該冷蔵庫１０は、下側に配置される冷蔵庫本体部１１と、上側に配置されるショーケース１２とから基本的に構成される。
【００１０】
前記冷蔵庫本体部１１では、図３に示す如く、外箱１３と、この外箱１３の内部に所要の空間を存して設けられた内箱１４と、両箱１３，１４間に充填したウレタン等の断熱材１５とから断熱箱体１６が構成され、該箱体１６内に食品や飲料品等の冷蔵品を収納する冷蔵室１７が画成される。この断熱箱体１６の前部には、前方に開放する取出口として用いられる矩形状の開口部１６ａが形成され、該開口部１６ａは断熱扉１８によって開閉されるようになっている。また、断熱箱体１６における外箱１３の上面に天板１９が配設され、該天板１９上が調理台として使用可能に構成される。
【００１１】
前記断熱箱体１６における天板１９が張出す長手方向の一側部（図３の左側部）には、該天板１９の張出し部の下方に、複数のパネル２０，２１およびベース２２を介して機械室２３が画成され、この機械室２３に冷凍機構２４（後述）が収納されるようになっている。また機械室２３の上部を画成する天板１９には、その下面から機械室２３の中間位置程度の高さまで垂下する冷却器用収納部２５が配設される。この冷却器用収納部２５の内部には、前記冷蔵室１７と連通する冷却器室２６が画成され、該冷却器室２６に、冷凍機構２４の冷却器２７および庫内ファン２８が収納されており、該冷却器２７に冷媒を循環供給することにより冷却された冷気を、庫内ファン２８の運転によって冷蔵室１７に強制的に対流させることで該冷蔵室１７を冷却するよう構成してある。
【００１２】
前記断熱箱体１６の機械室２３と対向する左側壁には、冷却器室２６と対応する位置に冷気吹出口２９が開設され、冷却器室２６で冷却された冷気は、庫内ファン２８の運転により冷気吹出口２９を介して冷蔵室１７に吹出されるようになっている。また断熱箱体１６の左側壁には、冷気吹出口２９の下方に冷気吸込み用ダクト３０が配設され、該ダクト３０を介して冷蔵室１７の空気が冷却器室２６に吸込まれるよう構成される。なお、冷気吹出口２９には、冷気を冷蔵室１７の上部側へ案内する冷気案内板３１が配設されている。また前記冷却器２７に近接して、冷蔵室１７の温度を検知するための第１温度センサ３２が配設され、該センサ３２の検知温度に基づいて、後述する冷蔵室用電磁弁５４が開閉制御されるよう設定してある。
【００１３】
前記機械室２３に収納されて前側からの出し入れが可能に構成されたベース板３３に、冷凍機構２４を構成する凝縮器３４、凝縮器用ファン３５（図４参照）、圧縮機３６等の部品が、前面側からこの順で取付けられている。なお、機械室２３を画成するフロントパネル２０に外部空気の吸込口２０ａが多数開設されると共に、サイドパネル２１に内部空気の吹出口（図示せず）が多数開設され、凝縮器用ファン３５の運転により外部から吸込んだ空気によって凝縮器３４を空冷するよう構成される。
【００１４】
前記断熱箱体１６の上面における後部側に配置されるショーケース１２は、図１に示す如く、外箱３７と、この外箱３７の内部に所要の空間を存して設けられた内箱３８と、両箱３７，３８間に充填したウレタン等の断熱材３９とから構成され、その上部にのみ取出口として機能する開口部１２ａが設けられている。すなわち、外箱３７および内箱３８は、何れも底面部、前面部、後面部および両側面部から上方に開放する箱状に形成され、外箱３７の内部に収納された内箱３８の上部開口が開口部１２ａになると共に、該内箱３８内に食材等を収納する収納室４０が画成されるようになっている。また内箱３８の底面部は、後端から前端に向けて下方傾斜するよう設定されると共に、寿司ネタ等の食材が入ったトレー等の容器４１が、スノコ４２を介して前方傾斜した状態で載置されるよう構成される。
【００１５】
前記外箱３７と内箱３８との前後の上端部間にレール部材４３，４４が長手方向（図３の左右方向）の全長に亘って配設され、両レール部材４３，４４間には、ガラスや樹脂等の透明な材料で断面略コ字状に形成された複数のスライド扉（扉）４５の夫々が、着脱可能でかつ長手方向にスライド可能に配設されている。図１に示す如く、前レール部材４３に対して後レール部材４４は所定寸法だけ高くなるよう位置決めされ、両レール部材４３，４４間に載置されるスライド扉４５は、その平坦面が前方傾斜するよう設定される。これにより、前記収納室４０に収納されている食材等は、該スライド扉４５を介して横型冷蔵庫１０の前側から容易に視認し得るようになっている。なお、図２において符号４６は、外箱３７の長手方向両端部に配設されるサイドカバーを示す。
【００１６】
図１に示す如く、前記内箱３８の底面部および後面部における断熱材側の外面には、前記冷凍機構２４に接続する冷却パイプ４７が接触する状態で蛇行状に配設され、冷凍機構２４から供給される冷媒の循環により内箱３８の全体を冷却するよう構成される。すなわち、前記収納室４０は、内箱３８により冷却された冷気の自然対流により冷却されるようになっている。なお内箱３８は、熱伝導性の良好な材料で形成され、収納室４０の効率的な冷却を行ない得るよう構成してある。
【００１７】
前記内箱３８の外面には、収納室４０の温度を検知するための第２温度センサ４８が配設され、該センサ４８の検知温度に基づいて、後述する収納室用電磁弁５６が開閉制御されるよう設定してある。この場合、内箱３８自体は前述したように、熱伝導性の良好な材料で形成されているが、第２温度センサ４８は収納室４０内の温度を直接検知するものではないので、収納室４０の室内温度と第２温度センサ４８での検知温度とに差異を生ずるため、この温度差を電子制御で補正することが推奨される。なお、第２温度センサ４８を収納室４０の内部に配設し、室内温度を直接検知して収納室用電磁弁５６の開閉制御を行なうようにすることも可能である。
【００１８】
図４は、実施例に係る横型冷蔵庫１０における冷凍機構２４の概略構成を示すものであって、該冷凍機構２４では、圧縮機３６の冷媒吐出側から導出した吐出管４９が凝縮器３４の冷媒入口側に接続され、圧縮機３６で圧縮された高圧・高温の気化冷媒を凝縮器３４に供給して凝縮するよう構成してある。この凝縮器３４の冷媒出口側から導出した冷媒管５０は、ドライヤ５１およびストレーナ５２を介して第１チーズ５３の第１接続口５３ａに接続されている。この第１チーズ５３の第２接続口５３ｂに、冷蔵室用電磁弁５４を介して第１キャピラリーチューブ５５が接続され、該第１キャピラリーチューブ５５は前記冷却器２７の冷媒入口側に接続される。また第１チーズ５３の第３接続口５３ｃに、収納室用電磁弁（切換え手段）５６を介して第２キャピラリーチューブ５７が接続され、該第２キャピラリーチューブ５７は前記冷却パイプ４７の冷媒入口側に接続される。すなわち、凝縮器３４で凝縮された液化冷媒の一部が第１キャピラリーチューブ５５を介して冷却器２７に分岐供給され、該冷却器２７において第１キャピラリーチューブ５５を経て減圧された液化冷媒が膨張気化することで熱交換がなされ、該冷却器２７により冷却された冷気によって冷蔵室１７を冷却するようになっている。また凝縮器３４で凝縮された液化冷媒の一部が第２キャピラリーチューブ５７を介して冷却パイプ４７にも分岐供給され、該冷却パイプ４７において第２キャピラリーチューブ５７を経て減圧された液化冷媒が膨張気化することで熱交換がなされ、該冷却パイプ４７により冷却される内箱３８を介して収納室４０を冷却するよう構成してある。
【００１９】
前記圧縮機３６の冷媒吸入側に吸入管５８が接続されており、該吸入管５８に、冷却器２７の冷媒出口側から導出した第１帰還管５９および冷却パイプ４７の冷媒出口側から導出した第２帰還管６０が第２チーズ６１を介して接続され、冷却器２７および冷却パイプ４７で熱交換して温度上昇した気化冷媒は、対応する第１帰還管５９と第２帰還管６０および吸入管５８を介して圧縮機３６に帰還するよう構成される。そして、圧縮機３６に帰還した冷媒は、高圧・高温に圧縮した後に再循環に供される。
【００２０】
前記冷凍機構２４では、図４に示すように、第１キャピラリーチューブ５５の一部を、前記第１帰還管５９と並列に沿うようハンダ等で接続した第１熱交換部６２を設け、該交換部６２において第１キャピラリーチューブ５５を流通する液化冷媒と、冷却器２７から導出する第１帰還管５９を流通する気化冷媒とを熱交換して、該液化冷媒を過冷却するよう構成している。また、第２キャピラリーチューブ５７の一部を、前記第２帰還管６０と並列に沿うようハンダ等で接続した第２熱交換部６３を設け、該交換部６３において第２キャピラリーチューブ５７を流通する液化冷媒と、冷却パイプ４７から導出する第２帰還管６０を流通する気化冷媒とを熱交換して、該液化冷媒を過冷却するよう構成している。
【００２１】
前記ショーケース１２の前面には、図２および図３に示す如く、前記収納室用電磁弁５６と電源とを遮断して、前記冷却パイプ４７による収納室４０の冷却を停止するための停止手段としての電源スイッチ６４が配設されている。すなわち、電源スイッチ６４をＯＮ状態とすることで、収納室用電磁弁５６と電源とを継ぎ、この状態では該電磁弁５６は前記第２温度センサ４８の検知温度に基づいて開閉制御されるよう設定される。また電源スイッチ６４をＯＦＦ状態に切換えることで、収納室用電磁弁５６と電源とが遮断され、この状態では該電磁弁５６は冷却パイプ４７に冷媒が供給されるのを停止する閉状態に維持されるよう設定される。なお、電源スイッチ６４がＯＦＦ状態となっても、前記冷却器２７による冷蔵室１７の冷却は継続されるようになっている。図２および図３において符号６５は、電源スイッチ６４のＯＮ状態を表示する運転ランプを示す。
【００２２】
【実施例の作用】
次に、実施例に係る横型冷蔵庫の作用につき、以下説明する。なお、前記電源スイッチ６４はＯＮ状態となっており、前記ショーケース１２の収納室４０は冷却可能となっている。
【００２３】
前記横型冷蔵庫１０の冷凍機構２４では、前記圧縮機３６で圧縮された気化冷媒は、吐出管４９を経て凝縮器３４で空冷されて凝縮し、この液化冷媒は前記冷媒管５０が接続する第１チーズ５３を介して第１キャピラリーチューブ５５および第２キャピラリーチューブ５７に分岐供給される。そして、第１キャピラリーチューブ５５を流通する液化冷媒は、前記第１熱交換部６２において前記冷却器２７の第１帰還管５９を流通する気化冷媒との間で熱交換して過冷却された後に、冷却器２７中で一挙に膨張して蒸発することにより、該冷却器２７に接触する冷却器室２６内の空気と熱交換して冷却する。
【００２４】
前記冷却器２７により冷却された冷気は、前記庫内ファン２８の運転により冷気吹出口２９から冷蔵室１７に向けて吹出され、この冷気が冷蔵室１７を循環することにより該冷蔵室１７が冷却される（図３参照）。そして、冷蔵室１７で熱交換した冷気は、冷気吸込み用ダクト３０を介して冷却器室２６に吸込まれ、再び冷却器２７との間で熱交換されて冷却された後に再び冷蔵室１７に吹出される。すなわち、横型冷蔵庫１０における冷蔵庫本体部１１では、前記冷蔵室１７は冷気の強制対流方式により効率的に冷却される。
【００２５】
また、前記第２キャピラリーチューブ５７を流通する液化冷媒は、前記第２熱交換部６３において前記冷却パイプ４７の第２帰還管６０との間で熱交換して過冷却された後に、冷却パイプ４７中で一挙に膨張して蒸発することにより、前記内箱３８と熱交換を行なって冷却させている。内箱３８は熱伝導性の良好な材料で形成されているから、該内箱３８の底面部、前面部、後面部および両側面部が効率的に冷却され、前記収納室４０内において内箱３８に接触する空気が冷却され、この冷気が自然対流することで収納室４０が冷却される。すなわち、ショーケース１２においては、収納室４０は冷気の自然対流方向により冷却されているから、該収納室４０に収納されている食材等が冷気の流れによって乾燥するおそれはない。
【００２６】
前記第１帰還管５９、第２帰還管６０および吸入管５８を介して圧縮機３６に帰還した冷媒は、高圧・高温に圧縮した後に再循環に供される。このような冷凍運転では、前記第１温度センサ３２による冷蔵室１７の検知温度に基づいて、前記冷蔵室用電磁弁５４が開閉制御されることで、前記冷却器２７への冷媒の供給と停止とが反復され、冷蔵室１７は予め設定された温度に維持される。またショーケース１２においても同様に、前記第２温度センサ４８による収納室４０の検知温度に基づいて、前記収納室用電磁弁５６が開閉制御されることで、前記冷却パイプ４７への冷媒の供給と停止とが反復され、収納室４０は予め設定された温度に維持される。
【００２７】
前記食材等を収納室４０に対して出し入れする前記開口部１２ａは、前述したように、前記ショーケース１２の上部にのみ開設されているから、前記スライド扉４５をスライドして開口部１２ａを開放しても、収納室４０内で冷却された重い冷気は、上部の開口部１２ａを介して室外に殆ど流出しない。また冷気が室外に流出しないから、室外の湿った軽い暖気も開口部１２ａを介して室内に殆ど流入しなくなる結果として、収納室４０の温度変化は殆どなく、食材の劣化を抑制して鮮度を維持することができる。しかも、ショーケース１２は、その内箱３８の底面部、前面部、後面部および両側面部の全てが断熱材３９で覆われており、かつ冷却パイプ４７が接触する内箱３８を熱伝導性の良好な材料で形成しているから、断熱性能が良好で、内箱３８の全体を均一かつ効率的に冷却し、これによって収納室４０内で温度ムラが生ずるのを抑制し得る。
【００２８】
ここで、例えば回転寿司店では、ショーケース１２のスライド扉４５を開閉す頻度が高く、特に繁盛時には開口部１２ａを開け放した状態で使用する場合が多い。実施例のショーケース１２は、スライド扉４５を取外すことができるよう構成してあるから、繁盛時等には予めスライド扉４５を取外しておくことで、いちいちスライド扉４５をスライドさせる手間を省くことができる。また開口部１２ａを全開しておけば、冷蔵庫本体部１１からショーケース１２へ食材等を入れ換えるときの作業性も向上する。しかも、開口部１２ａは上部にのみあるので、開口部１２ａを全開しても冷気の損失を最小限に抑えることができ、食材等の鮮度を維持し得る。
【００２９】
また、ショーケース１２と冷蔵庫本体部１１の断熱箱体１６とは連通していないから、断熱箱体１６の冷蔵室１７を冷却する前記冷却器２７には、ショーケース１２における収納室４０内の空気および開口部１２ａを開放することで侵入する暖気が接触することはなく、短時間で多くの霜が付いて冷凍能力が低下するのは抑制される。更に、冷蔵庫本体部１１からショーケース１２を分離して該本体部１１を単独で使用する場合において、断熱箱体１６の天井部には冷気用の開口部は形成されていないから、該天井部の断熱性能の低下や強度低下を生ずることはない。すなわち、冷蔵庫本体部１１における冷蔵室１７の冷却能力が低下したり、前記天板１９上での調理に際してたわみや沈み込み等が発生することはなく、調理を支障なく行ない得る。
【００３０】
次に、営業時間の終了後、前記ショーケース１２における収納室４０の食材等を前記冷蔵室１７に移し換え、該ショーケース１２を使用しない場合は、前記電源スイッチ６４をＯＦＦ状態に切換える。これにより、前記収納室用電磁弁５６は電源から遮断され、該電磁弁５６は冷却パイプ４７に冷媒が供給されるのを停止する閉状態に維持される。すなわち、前記凝縮器３４から第１チーズ５３に供給された全ての冷媒が、前記第１キャピラリーチューブ５５を介して冷却器２７に供給され、前記冷蔵室１７の効率的な冷却が達成される。しかも、前記冷蔵庫本体部１１とショーケース１２とは断熱的に完全に遮断されているから、圧縮機負荷を小さくすることができ、該圧縮機３６の寿命を延ばし得ると共に、消費電力を小さくしてランニングコストを低廉に抑えることができる。
【００３１】
また、前記ショーケース１２の収納室４０を清掃する場合、前記冷蔵室１７の冷却を継続した状態で、前記電源スイッチ６４をＯＦＦ状態とすることで、該収納室４０の除霜処置を行なってから清掃することができ、清掃性が良い。
【００３２】
なお、実施例におけるショーケースでは、開口部をスライド扉により開閉するよう構成したが、該開口部の上縁部に蝶番等を介して扉を回動可能に配設し、該扉の回動により開口部を開閉する構成を採用し得る。また停止手段としての電源スイッチは、ショーケースに限らず、横型冷蔵庫の全体を制御するコントロールパネル等、他の箇所に配設してもよい。なお停止手段は、前記収納室用電磁弁に対する電源の入・切を切換えるものでなく、冷凍機構における冷媒の回路系に設けられた切換え弁等の切換え手段を切換えることで、冷却パイプへの冷媒の供給を停止させるもの等を採用可能である。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明した如く、本発明に係る横型冷蔵庫では、冷蔵室を画成する断熱箱体における天板上に断熱的に完全に遮断された状態で設置される断熱構造のショーケースには、その上部にのみ開口部が設けられるから、ショーケースに画成される収納室と前記冷蔵室とでの空気の流通はなく、冷蔵室を冷却する冷却器に短時間で多くの霜が付いて冷凍能力が低下するのは抑制される。しかも、ショーケースの収納室は、冷却パイプにより冷却される内箱に接触して冷却された冷気の自然対流方式であるから、収納されている食材等を乾燥させることなく長期に亘って鮮度を維持した状態で保冷することができる。また、開口部はショーケースの上部にのみ開設されているから、該開口部からの収納室内の冷気の流出を抑制し得ると共に、室外の湿った軽い暖気の開口部からの流入も抑制され、収納室の冷却能力が低下するのを抑えると共に収納室の温度変化を少なくして、食材等が劣化するのを防ぐことができる。
【００３４】
更に、断熱箱体からショーケースを分離して断熱箱体側のみを使用する場合に、該断熱箱体の天井部には冷気用の開口部は形成されていないから、該天井部の断熱性能の低下や強度低下を生ずることはない。すなわち、断熱箱体における冷蔵室の冷却能力が低下したり、断熱箱体に配設された天板上での調理に際してたわみや沈み込み等が発生することはない。またショーケースの開口部を開閉する扉は、該ショーケースに着脱可能でかつスライド可能に配設されるから、開口部を全開状態で使用することができ、食材等の収納作業性も向上する。しかも、開口部は上部にのみあるので、開口部を全開としても冷気の損失を最小限に抑えることができ、食材等の鮮度を維持し得る利点がある。
【００３５】
また、ショーケースを使用しない場合は、停止手段によって冷蔵室の冷却を継続したまま収納室の冷却のみを停止することができ、省エネ効果を期待し得ると共に、冷蔵室の効率的な冷却を達成し得る。これにより、圧縮機負荷を小さくすることができ、該圧縮機の寿命を延ばし得ると共に、消費電力を小さくしてランニングコストを低廉に抑えることができる。なお、冷蔵室の冷却を継続した状態で、停止手段により収納室の冷却を停止することで、該収納室の除霜処置を行なってから清掃することが可能であり、清掃性が良いと云う利点を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好適な実施例に係る横型冷蔵庫の要部縦断側面図である。
【図２】実施例に係る横型冷蔵庫の概略斜視図である。
【図３】実施例に係る横型冷蔵庫の縦断正面図である。
【図４】実施例に係る横型冷蔵庫の冷凍機構を示す概略構成図である。
【符号の説明】
１２  ショーケース，１２ａ  開口部，１６  断熱箱体，１７  冷蔵室
２４  冷凍機構，２７  冷却器，３７  外箱，３８  内箱，３９  断熱材
４０  収納室，４５  スライド扉（扉），４７  冷却パイプ
６４  電源スイッチ（停止手段）
【図１】
0003610005.tif 000002
【図２】
0003610005.tif 000003
【図３】
0003610005.tif 000004
【図４】
0003610005.tif 000005