(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送情報を処理するＮ式の第１の処理手段と、
前記放送情報を臨時に処理するＭ式の第２の処理手段と、
前記第１の処理手段と第２の処理手段に、前記放送情報を供給する第１の供給手段と、
前記第１の処理手段のうちの所定のものに供給している前記放送情報に対応する放送情報が前記第２の処理手段の所定のものに供給されるように、前記第１の供給手段を制御する制御手段と、
Ｎ式の前記第１の処理手段に対応して設けられ、対応する前記第１の処理手段の出力を選択して出力するか、またはＭ式の前記第２の処理手段の出力のいずれか１つを、前記第１の処理手段の出力として選択して出力する選択手段と、
Ｍ式の前記第２の処理手段の出力を、Ｎ式の前記第１の処理手段に対応して設けられた前記選択手段に供給する第２の供給手段と
を備えることを特徴とするデジタル放送装置。
【請求項２】
放送情報を処理するＮ式の第１の処理手段と、
前記放送情報を臨時に処理するＭ式の第２の処理手段と
を備えるデジタル放送装置のデジタル放送方法において、
前記第１の処理手段と第２の処理手段に、前記放送情報を供給する第１の供給ステップと、
前記第１の処理手段のうちの所定のものに供給している前記放送情報に対応する放送情報が前記第２の処理手段の所定のものに供給されるように、前記第１の供給ステップでの供給を制御する制御ステップと、
前記第１の処理手段の出力を選択して出力するか、またはＭ式の前記第２の処理手段の出力のいずれか１つを、前記第１の処理手段の出力として選択して出力する選択ステップと、
Ｍ式の前記第２の処理手段の出力を、前記選択ステップで選択できるように供給する第２の供給ステップと
を備えることを特徴とするデジタル放送方法。
【請求項３】
放送情報を処理するＮ式の第１の処理手段と、
前記放送情報を臨時に処理するＭ式の第２の処理手段と
を備えるデジタル放送装置に用いるコンピュータプログラムであって、
前記第１の処理手段と第２の処理手段に、前記放送情報を供給する第１の供給ステップと、
前記第１の処理手段のうちの所定のものに供給している前記放送情報に対応する放送情報が前記第２の処理手段の所定のものに供給されるように、前記第１の供給ステップでの供給を制御する制御ステップと、
前記第１の処理手段の出力を選択して出力するか、またはＭ式の前記第２の処理手段の出力のいずれか１つを、前記第１の処理手段の出力として選択して出力する選択ステップと、
Ｍ式の前記第２の処理手段の出力を、前記選択ステップで選択できるように供給する第２の供給ステップと
を備えるコンピュータプログラムを提供することを特徴とする提供媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタル放送装置および方法、並びに提供媒体に関し、特に、例えば、デジタルテレビジョン放送において、グローバルリダンダントチェーンを設けることにより、デジタルテレビジョン方法の冗長構造を簡易化したデジタル放送装置および方法、並びに提供媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
アナログ放送やデジタル放送に限らず、放送の供給が中断することは、重大事故の１つであり、放送システムには、このような重大事故を回避するために、多くの処置が講じられている。例えば、放送装置の故障による放送の中断を防止するために、従来、放送装置は、予備の装置を主の装置に対し並列駆動できるように配置し、主の装置が故障した場合、予備の装置が入れ替わるようになされている。
【０００３】
現在、MPEG(Moving Picture Experts Group Phase)2に代表される符号化方式により、衛星放送による多チャンネルデジタル放送、例えば、北米のDIRECTＴＶ（商標）や日本国内のPERFECTＴＶ（商標）などが普及しはじめているが、この多チャンネル放送における放送装置においても、装置の故障による放送の中断を防止するために、予備の装置が設けられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような衛星放送はチャンネル数が多いので、これらの放送装置の故障に備え予備の装置を設けるようにすると、装置が大型化し、構成が複雑になるばかりでなく、コスト高となる課題があった。
【０００５】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、構成を複雑にしたり、コスト高とすることなく、装置が故障した場合における放送の中断を防止できるようにするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載のデジタル放送装置は、放送情報を処理するＮ式の第１の処理手段と、放送情報を臨時に処理するＭ式の第２の処理手段と、第１の処理手段と第２の処理手段に、放送情報を供給する第１の供給手段と、第１の処理手段のうちの所定のものに供給している放送情報に対応する放送情報が第２の処理手段の所定のものに供給されるように、第１の供給手段を制御する制御手段と、Ｎ式の第１の処理手段に対応して設けられ、対応する第１の処理手段の出力を選択して出力するか、またはＭ式の第２の処理手段の出力のいずれか１つを、第１の処理手段の出力として選択して出力する選択手段と、Ｍ式の第２の処理手段の出力を、Ｎ式の第１の処理手段に対応して設けられた選択手段に供給する第２の供給手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載のデジタル放送方法は、放送情報を処理するＮ式の第１の処理手段と、放送情報を臨時に処理するＭ式の第２の処理手段とを備えるデジタル放送装置のデジタル放送方法において、第１の処理手段と第２の処理手段に、放送情報を供給する第１の供給ステップと、第１の処理手段のうちの所定のものに供給している放送情報に対応する放送情報が第２の処理手段の所定のものに供給されるように、第１の供給ステップでの供給を制御する制御ステップと、第１の処理手段の出力を選択して出力するか、またはＭ式の第２の処理手段の出力のいずれか１つを、第１の処理手段の出力として選択して出力する選択ステップと、Ｍ式の第２の処理手段の出力を、選択ステップで選択できるように供給する第２の供給ステップとを備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の提供媒体は、放送情報を処理するＮ式の第１の処理手段と、放送情報を臨時に処理するＭ式の第２の処理手段とを備えるデジタル放送装置に用いるコンピュータプログラムであって、第１の処理手段と第２の処理手段に、放送情報を供給する第１の供給ステップと、第１の処理手段のうちの所定のものに供給している放送情報に対応する放送情報が第２の処理手段の所定のものに供給されるように、第１の供給ステップでの供給を制御する制御ステップと、第１の処理手段の出力を選択して出力するか、またはＭ式の第２の処理手段の出力のいずれか１つを、第１の処理手段の出力として選択して出力する選択ステップと、Ｍ式の第２の処理手段の出力を、選択ステップで選択できるように供給する第２の供給ステップとを備えるコンピュータプログラムを提供することを特徴とする。
【００１２】
請求項１に記載のデジタル放送装置、請求項２に記載のデジタル放送方法、および請求項３に記載の提供媒体においては、放送情報を処理するＮ式の第１の処理手段と放送情報を処理するＭ式の第２の処理手段に、放送情報が供給され、第１の処理手段のうちの所定のものに供給している放送情報に対応する放送情報が第２の処理手段の所定のものに供給されるように制御され、第１の処理手段の出力が選択され出力されるか、またはＭ式の第２の処理手段の出力のいずれか１つが、第１の処理手段の出力として選択され出力され、Ｍ式の第２の処理手段の出力が、選択できるように供給される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を説明するが、特許請求の範囲に記載の発明の各手段と以下の実施の形態との対応関係を明らかにするために、各手段の後の括弧内に、対応する実施の形態（但し一例）を付加して本発明の特徴を記述すると、次のようになる。但し勿論この記載は、各手段を記載したものに限定することを意味するものではない。
【００１５】
請求項１に記載のデジタル放送装置は、放送情報を処理するＮ式の第１の処理手段（例えば、図６のチェーン６０）と、放送情報を臨時に処理するＭ式の第２の処理手段（例えば、図６のGR９０）と、第１の処理手段と第２の処理手段に、放送情報を供給する第１の供給手段（例えば、図６のNMD１０）と、第１の処理手段のうちの所定のものに供給している放送情報に対応する放送情報が第２の処理手段の所定のものに供給されるように、第１の供給手段を制御する制御手段（例えば、図６のMRC７１）と、Ｎ式の第１の処理手段に対応して設けられ、対応する第１の処理手段の出力を選択して出力するか、またはＭ式の第２の処理手段の出力のいずれか１つを、第１の処理手段の出力として選択して出力する選択手段（例えば、図６のＩＦスイッチ８０）と、Ｍ式の第２の処理手段の出力を、Ｎ式の第１の処理手段に対応して設けられた選択手段に供給する第２の供給手段（例えば、図７の分配器１１０）とを備えることを特徴とする。
【００１７】
図１は、本発明を適用したデジタル放送システムの構成例を示している。
【００１８】
放送番組編成システム（以下BDPS(Broadcast Data Processing System)と略称する）１には、番組供給会社が担当する番組素材およびプロモーション素材の番組編成表が登録され、管理されている。この番組編成表は、例えば、番組提供会社に関する情報などが記録されているサービス情報ファイル、１時間単位の放送番組のスケジュールなどの情報が記録されているイベント情報ファイル、および１５秒単位の放送番組のタイムスケジュールなどの情報が記録されている運行情報ファイルなど、各種のファイルに分けられ、BDPS１に格納されている。
【００１９】
ベースバンドシステム２には、放送番組素材そのものが格納されており、その放送番組素材は、ベースバンド信号に変換され、セントラルプロセッシングシステム３に供給されるようになされている。
【００２０】
セントラルプロセッシングシステム３は、BDPS１から送出された情報から顧客管理システム（以下SMS(Subscriber Management System)と略称する）４に対応する情報を抽出しSMS４に供給し、また、BDPS１、ベースバンドシステム２、および顧客視聴許可システム（以下SAS(Subscriber Authorization System)と略称する）５から送出される情報を、図示せぬ衛星の複数のトランスポンダに対応するチャンネル（チェーン）ごとに多重化し、ＩＦシステム６に送信するようになされている。
【００２１】
ＩＦシステム６は、セントラルプロセッシングシステム３から送信された多重化信号を、QPSK変調してＩＦ信号に変換し、さらにＲＦ信号に変換して、図示せぬ衛星に伝送するようになされている。
【００２２】
SMS４は、顧客登録情報や料金徴収情報などの顧客管理に関する情報を格納するようになされており、SAS５は、SMS４から送出されたEMM（Entitlement Management Message)データを受け取り、そのEMMデータを暗号化し、パケット化し、セントラルプロセッシングシステム３に送出するようになされている。
【００２３】
図２に、セントラルプロセッシングシステム３およびＩＦシステム６のより具体的な構成例を示す。
【００２４】
ネットワークマネージメントデータベース（以下NMD(Network Management Database)と略称する）１０は、トランクLAN１１を介して、BDPS１およびベースバンドシステム２に接続され、さらに、PGS-LAN１２を介して、SMS４、SAS５、各チェーン２０−１乃至２０−Ｎ（以下、個々に区別する必要がない場合、単に、チェーン２０と記述する）のプログラムガイドシステム（以下PGS(Program Guide System)と略称する）２１に接続されている。NMD１０は、主に、図示せぬ入力端末とサーバから構成されており、所定の情報ファイルをBDPS１から受け取り、保持するとともに、所定の情報ファイルをSMS４、各チェーン２０−１乃至２０−Ｎに分配するようになされている。
【００２５】
チェーン２０−１乃至２０−Ｎは、NMD１０から分配された放送番組編成情報に基づいて、ベースバンドシステム２から供給される放送番組素材を処理し、図示せぬ衛星のトランスポンダに出力するようになされている。チェーン２０−１乃至２０−Ｎの一部は、セントラルプロセッシングシステム３を構成し、他の一部は、ＩＦシステム６を構成している。
【００２６】
PGS２１は、PGS-LAN１２を介してNMD１０、SMS４、およびSAS５に接続され、さらに、チェーンコントロールLAN２２を介してエンコーダコントロールサブシステム（以下ECS(Encoder Control Subsystem)と略称する）２３、電子番組ガイドフローコントローラ（以下EPG-FC(Electronic Program Guide-Flow Controller)と略称する）２４、マルチプレクサコントロールサブシステム（以下MCS(Multiplexer Control Subsystem)と略称する）２５に接続されている。
【００２７】
PGS２１は、主に、図示せぬ入力端末とサーバから構成されており、NMD１０より所定の情報を入手し、ECS２３、EPG-FC２４、およびMCS２５に、それぞれ対応する情報を送出するようになされている。ECS２３は、例えばワークステーションで構成され、PGS２１から送出された情報に基づいて、エンコード部３０を制御するようになされている。
【００２８】
エンコード部３０は、８チャンネル分のエンコーダ３１乃至エンコーダ３８、およびマルチプレクサ３９により構成されており、ベースバンドシステム２から送信された８チャンネル分のベースバンド信号を、エンコーダ３１乃至エンコーダ３８で符号化し、符号化した信号をマルチプレクサ３９で多重化し、多重化した信号をマルチプレクサ部（以下MUX(Multiplexer)部と略称する）４０に出力する。
【００２９】
EPG-FC２４は、例えばインターフェイスおよびワークステーションで構成され、PGS２１から送出された所定の情報（EPG情報）をインターフェイスを介して、MUX部４０に出力する。MCS２５は、例えばワークステーションで構成され、PGS２１から送出された情報に基づいてMUX部４０を制御するようになされている。
【００３０】
MUX部４０は、２つのマルチプレクサ（MUX４１とMUX４２）から構成されている。エンコード部３０は、同一の２つの信号を出力し、EPGーFC２４も同様に、同一の２つの信号を出力する。エンコード部３０から出力される一方の信号およびEPG-FC２４から出力される一方の信号は、MUX４１に入力され、それぞれ他方の信号はMUX４２へ入力される。MUX４１とMUX４２は、それぞれの入力を多重化し、ＩＦシステム６のQPSK変調部５０に出力する。
【００３１】
ＩＦシステム６のQPSK変調部５０は、QPSK変調器５２およびQPSK変調器５３から構成されている。MUX４１から出力される多重化信号は、QPSK変調器５２に入力され、MUX４２から出力される多重化信号は、QPSK変調器５３に入力される。QPSK変調器５２およびQPSK変調器５３は、それぞれ入力された多重化信号をQPSK変調し、ＩＦスイッチ５４に出力する。
【００３２】
ＩＦスイッチ５４は、QPSK変調器５２またはQPSK変調器５３から出力されるQPSK変調信号を選択し、増幅器５５に出力する。増幅器５５は、図示せぬアップコンバータおよびハイパワーアンプにより構成され、ＩＦスイッチ５４で選択されたQPSK変調信号を、増幅し、アンテナ５６を介して、図示せぬ衛星に出力する。但し、実際には、各チェーン２０−１乃至２０−Ｎの出力がさらに多重化されて、衛星に出力される。従ってこの例では、Ｎ個のトランスポンダに対応する信号が出力される。
【００３３】
次に、図２に示す構成例の動作を説明する。
【００３４】
BDPS１は、登録されている放送映像素材に基づいて、サービス情報ファイル、イベント情報ファイル、および運行情報ファイルなどを作成し、NMD１０に送出する。NMD１０は、BDPS１から供給された情報を格納し、またBDPS１から送出された情報からSMS４に必要な情報を抽出し、NMD１０で設定した別の情報を付加し格納している。さらに、NMD１０は、SAS５から、MUX部４０を設定するのに必要なワークキーテーブルファイルおよびＣＡシステムデータファイルを読み出し、格納している。
【００３５】
SMS４は、定期的にNMD１０にアクセスし、NMD１０に格納されているSMS４に対応する情報を読み出す。
【００３６】
PGS２１は、チェーン２０−１に対応する図示せぬ衛星の１個のトランスポンダに出力する情報をNMD１０より取得し、ECS２３、EPG-FC２４、およびMCS２５に供給する。
【００３７】
例えば、PGS２１は、２日後に放送される１日分の放送番組の運行情報ファイルを、NMD１０から取得し、ECS２３に供給する。ECS２３は、供給された運行情報ファイルから、２時間後に放送される１時間分のエンコーダスケジュールを入手し、エンコード部３０に供給する。エンコード部３０は、ECS２３から供給されたエンコーダスケジュールに基づいて、ベースバンドシステム２から入力されるベースバンド信号を、エンコーダ３１乃至エンコーダ３８で符号化し、符号化された信号をマルチプレクサ３９で多重化し、多重化した信号をMUX部４０に出力する。
【００３８】
いまの場合、１つのトランスポンダに最大７つの放送番組が供給され、ベースバンドシステム２からは、７つの放送番組の情報に対応する７つのベースバンド信号がエンコード部３０に供給されるものとする。エンコード部３０のエンコーダ３１乃至エンコーダ３８の８つのエンコーダのうち、７つのエンコーダがベースバンド信号を符号化する。１つ余ったエンコーダは、７つのエンコーダのうち１つが故障したとき代わりに符号化を実行するようになされている。エンコーダ３１乃至エンコーダ３８の故障検出、またはエンコーダの入れ替え処理は、エンコード部３０内において適宜、実行される。
【００３９】
また、例えば、PGS２１は、デジタル衛星放送におけるサービス情報ファイルを、NMD１０から取得し、EPG-FC２４に供給する。EPG-FC２４は、図示せぬインターフェースを介し、PGS２１から供給されたサービス情報ファイルを、セッション化し、パケット化し、ソケット通信により、MUX部４０に出力する。
【００４０】
さらに、例えば、PGS２１は、２日後に放送される１日分の放送番組のイベント情報ファイルを、NMD１０から取得し、MCS２５に供給する。MCS２５は、PGS２１から供給されたイベント情報ファイルから、２時間後に放送される１時間分のマルチプレクサスケジュールとマルチプレクサ設定情報を入手し、MUX部４０に供給する。MUX部４０では、マルチプレクサ設定情報に指定されたMUX４１またはMUX４２が、マルチプレクサスケジュールに基づいて、エンコード部３０から出力された信号、およびEPG-FC２４から出力された信号を多重化し、ＩＦシステム６に出力する。指定されていないMUX４１またはMUX４２は、指定されたMUX４１またはMUX４２が故障したとき代わりに多重化を行う。
【００４１】
QPSK変調部５０のQPSK変調器５２およびQPSK変調器５３は、MUX部４０のMUX４１またはMUX４２から出力された多重化信号をそれぞれQPSK変調し、ＩＦスイッチ５４に出力する。
【００４２】
QPSK変調部５０において、MUX部４０と同様に、２つのQPSK変調器（QPSK変調器５２およびQPSK変調器５３）が配置されており、使用されていないQPSK変調器５２またはQPSK変調器５３は、使用されている一方が故障したとき代わりに、QPSK変調を行うようになされている。
【００４３】
ＩＦスイッチ５４は、QPSK変調部５０のQPSK変調器５２とQPSK変調器５３の一方から出力されたQPSK変調信号を選択し、増幅器５５に出力する。増幅器５５は、アップコンバータおよびハイパワーアンプにより、ＩＦスイッチ５４からのQPSK変調信号を１４ＧＨzに周波数シフトして増幅し、アンテナ５６を介して、衛星に出力する。
【００４４】
ＩＦスイッチ５４は、手動で操作される。
【００４５】
エンコード部３０、MUX部４０、およびQPSK変調部５０では、放送番組素材が直接処理されるため、故障によりその機能が実行されなくなると、放送が中断する重大事故が発生する場合がある。そのため、上述したように、エンコード部３０、MUX部４０、およびQPSK変調部５０は、複数の装置（エンコード部３０におけるエンコーダ３１乃至エンコーダ３８、MUX部４０におけるMUX４１とMUX４２、QPSK変調部５０におけるQPSK変調器５２とQPSK変調器５３）を並列に駆動させ、１式が故障した場合、他の１式が故障した１式と入れ替わる冗長構造が取られている。
【００４６】
一方、エンコード部３０やMUX部４０を制御するECS２３やMCS２５には、上述したような冗長構造が取られていない。これは、ECS２３またはMCS２５は、次に述べる時間設定方法に基づき、エンコード部３０またはMUX部４０を制御し、仮に、ECS２３またはMCS２５が故障しても、放送が中断する重大事故を回避することができるようになされているためである。
【００４７】
MUX部４０のMUX４１を制御するMCS２５の時間設定例を、図３を参照して、説明する。
【００４８】
図３（Ａ）は従来の時間設定例を示す。この例においてMCS２５は、１時より前の所定の時刻に、第１の設定として１時に多重化を開始し、２時に多重化を停止することをMUX４１に指令し、２時より前の所定の時刻に、第２の設定として、２時に多重化を開始し、３時に多重化を停止することをMUX４１に指令する。また、図３（Ｂ）に示す従来の他の時間設定例においては、MCS２５は、１時より前の所定の時刻に、第１の設定として、１時に多重化を開始し、１時間の間、多重化を継続することをMUX４１に指令し、２時より前の所定の時刻に、第２の設定として、２時に多重化を開始し、１時間の間、多重化を継続することをMUX４１に指令する。図３（Ａ）および（Ｂ）における時間設定例では、MUX４１は、１度多重化処理を停止し、次の設定により再度、多重化を開始する。
【００４９】
この場合、MCS２５が、例えば、第１の設定をMUX４１に指令した後、故障し、第２の設定をMUX４１に指令できない時、MUX４１において２時以降の多重化が実行されず、放送は中断される。
【００５０】
図３（Ｃ）に示す本発明の時間設定例では、MCS２５は、１時より前の所定の時刻に、第１の設定として、１時に多重化を開始することをMUX４１に指令し、２時より前の所定の時刻に、第２の設定として、２時に多重化を開始することをMUX４１に指令する。このように、MCS２５は、１時間ごとに、多重化を開始する時刻だけを（多重化を終了するタイミングを指示せず）、MUX４１に指令する。この時間設定例によれば、仮に、MCS２５が、第１の設定をMUX４１に指令した後、故障し、第２の設定をMUX４１に指令できない場合でも、MUX４１は、第１の設定の指令に基づき、多重化をし続け、放送は中断されない。
【００５１】
このように、図３（Ｃ）に示す時間設定例を採用することにより、MCS２５が故障した場合においても、MUX部４０は、MCS２５の故障前の設定に基づいて多重化処理を実行することができ、放送が中断される重大事故を回避することができる。
【００５２】
図４および図５を参照して、図３（Ｃ）に示す時間設定例をさらに具体的に説明する。
【００５３】
チェーン２０は、衛星の所定のトランスポンダに、それぞれ視聴制限がある３つの番組（チャンネルＡ、チャンネルＢ、およびチャンネルＣ）を供給するものとする。チャンネルＡは、図４（Ａ）に示すように、１時から２時までが、スクランブルオフ、２時から３時までが、スクランブルオンとされ、チャンネルＢおよびチャンネルＣは、図４（Ｂ）と（Ｃ）に示すように、１時から２時までが、スクランブルオン、２時から３時までが、スクランブルオフとされる。スクランブルオンの場合、そのチャンネルの信号は、特定の視聴者（特定の契約をした視聴者）だけが視聴でき、一般の視聴者は視聴できないようにスクランブルされ、スクランブルオフの場合、一般の視聴者が視聴できるように、信号はスクランブルされずに、通常の状態で供給される。
【００５４】
MCS２５は、このような視聴制限に関する情報に基づいたマルチプレクサスケジュールに従い、MUX部４０を制御するが、例えば、MCS２５が図３（Ａ）および図３（Ｂ）に示した時間設定例でMUX４０部を制御したとすると、仮に、第２の設定がMUX４０に指令されない場合、図５（Ａ）に示すように、放送は、２時以降、中断する。しかしながら、MCS２５が図３（Ｃ）に示した時間設定例によりMUX部４０を制御したとすれば、第２の設定がMUX部４０に指示されない場合においても、第１の設定に基づいて、放送は図５（Ｂ）に示すように供給される。
【００５５】
上述したように、MCS２５は、故障に備え予備の装置を設けることなしに、放送中断のような重大事故を回避することができる。
【００５６】
しかしながら、故障発生時、MUX４０は多重化処理を継続してはいるが、これはMCS２５の故障前の設定に従っているもので、できるだけ速やかに、正常な状態に復旧させる必要がある。以下には、この点を考慮した構成例について説明する。
【００５７】
図６に、本発明を適用したデジタル放送システムの他の構成例を示す。なお、図２における場合と対応する部分については、同一の符号を付してあり、以下では、その説明は適宜省略する。
【００５８】
セントラルプロセッシングシステム３のPGS２１、ECS２３、EPG-FC２４、MCS２５、エンコード部３０、MUX部４０、サブリダンダントコントローラ（以下SRC(Subredundant Controller)と略称する）５８、およびＩＦシステム６は、衛星のＮ個のトランスポンダに対応するチェーン６０を構成する。いまの場合、Ｎ＝４とし、４つのチェーン６０−１乃６０−４が存在し、これをノーマルチェーンと称する。
【００５９】
セントラルプロセッシングシステム３のECS２３、EPG-FC２４、およびMCS２５は、図３（Ｃ）に示した時間設定に基づいて、所定の処理を行う。
【００６０】
セントラルプロセッシングシステム３において、NMD１０は、トランクLAN１１を介して、BDPS１およびベースバンドシステム２に接続され、さらに、PGS-LAN１２を介してマスターリダンダントコントローラ（以下MRC(Master Redundant Controller)と略称する）７１、SMS４、SAS５、およびチェーン６０−１乃至６０−４のPGS２１に接続されている。
【００６１】
MRC７１は、PGS-LAN１２を介して、NMD１０、SMS４、SAS５、およびチェーン６０−１乃至６０−４のPGS２１に接続され、さらに、モニターLAN７２を介して、チェーン６０−１乃至６０−４のSRC５８に接続されている。MRC７１は、主に、図示せぬ入力端末、ワークステーション、およびアラームを出力するスピーカから構成されており、所定の情報をNMD１０およびSRC５８から取得し、保持するとともに、NMD１０およびSRC５８に所定の情報を供給するようになされている。
【００６２】
SRC５８は、例えばワークステーションで構成され、PGS２１から所定の情報を取得し、また、MRC７１から送出される情報をPGS２１に供給し、さらに、所定の情報をMRC７１に供給するようになされている。
【００６３】
ＩＦシステム６のＩＦスイッチ８０は、QPSK変調器選択スイッチ８１、チェーン選択スイッチ８２、およびGRスイッチ８３から構成されており、QPSK変調器選択スイッチ８１は、QPSK変調部５０のQPSK変調器５２またはQPSK変調器５３から出力されたQPSK変調信号を選択するようになされている。
【００６４】
チェーン選択スイッチ８２は、ノーマル側が選択されることにより、チェーン６０のQPSK変調部５０から出力されるQPSK変調信号が増幅器５５に出力され、また、GR側が選択されることにより、グローバルリダンダントチェーン（GR９０とGR９１）から出力されるQPSK変調信号が増幅器５５に供給される。
【００６５】
GRスイッチ８３は、チェーン選択スイッチ８２においてGR側が選択され、GRスイッチ８３のGR９０側が選択されることより、GR９０から出力されるQPSK信号が増幅器５５に供給され、GRスイッチ８３のGR９１側が選択されることにより、GR９１から出力されるQPSK変調信号が増幅器５５に供給される。
【００６６】
グローバルリダンダントチェーン（GR９０とGR９１）は、ノーマルチェーン（チェーン６０−１乃至６０−４）の中のどれかが、故障したとき代わりに使用される。
【００６７】
図７に、グローバルリダンダントチェーンのGR９０の構成例を示す。
【００６８】
GR９０は、基本的に、チェーン６０とほぼ同様の構成を有しており、図６のチェーン６０の構成例と対応する部分については、同一の符号を付してあり、以下では、その説明は適宜省略する。また、GR９１はGR９０と同一の構成を有しているので、GR９１の構成例の説明は省略する。
【００６９】
ＩＦスイッチ１００は、QPSK変調部５０のQPSK変調器５２またはQPSK変調器５３からのQPSK変調信号を選択し、分配器１１０に出力している。分配器１１０は、ＩＦスイッチ１００からのQPSK変調信号を、ノーマルチェーン（チェーン６０−１乃至チェーン６０−４）のGRスイッチ８３に分配している。
【００７０】
図８に、分配器１１０の構成例を示す。
【００７１】
GR９１は、GR９０と同様のＩＦスイッチ１００と分配器１１０（アンプ１１１乃至アンプ１１４）を有するので、GR９１のＩＦスイッチと分配器は、GR９０のＩＦスイッチ１００と分配器１１０と同一の符号を付してある。また、チェーン６０−２、チェーン６０−３、およびチェーン６０−４は、チェーン６０−１と同様のＩＦスイッチ８０（QPSK変調器選択スイッチ８１、チェーン選択スイッチ８２、およびGRスイッチ８３）を有するので、チェーン６０−１のＩＦスイッチ８０と同一の符号を付してある。
【００７２】
GR９０とGR９１のＩＦスイッチ１００によって選択されたQPSK変調器５２またはQPSK変調器５３からのQPSK変調信号は、対応する分配器１１０のアンプ１１１乃至アンプ１１４に出力されるようになされている。GR９０の分配器１１０のアンプ１１１の出力はチェーン６０−１のGRスイッチ８３のGR９０側の端子に接続され、アンプ１１２の出力はチェーン６０−２のGRスイッチ８３のGR９０側の端子に接続され、アンプ１１３の出力はチェーン６０−３のGRスイッチ８３のGR９０側の端子に接続され、アンプ１１４の出力はチェーン６０−４のGRスイッチ８３のGR９０側の端子に接続されている。
【００７３】
GR９１の分配器１１０のアンプ１１１の出力はチェーン６０−１のGRスイッチ８３のGR９１側の端子に接続され、アンプ１１２の出力はチェーン６０−２のGRスイッチ８３のGR９１側の端子に接続され、アンプ１１３の出力はチェーン６０−３のGRスイッチ８３のGR９１側の端子に接続され、アンプ１１４の出力はチェーン６０−４のGRスイッチ８３のGR９１側の端子に接続されている。
【００７４】
チェーン６０−１乃至チェーン６０−４のＩＦスイッチ８０が操作されることにより、GR９０またはGR９１のＩＦスイッチ１００から出力される多重化信号が選択され、チェーン６０−１乃至チェーン６０−４の増幅器５５に出力される。
【００７５】
図７に戻り、エンコード部１３０は、８チャンネル分のエンコーダ１３１乃至エンコーダ１３８、およびマルチプレクサ１３９より構成されている。エンコード部１３０は、ベースバンドシステム２からリダンダントルータ１４０を介して、送信されたベースバンド信号を、エンコーダ１３１乃至エンコーダ１３８により符号化し、マルチプレクサ１３９により多重化するようになされている。
【００７６】
リダンダントルータ１４０は、ベースバンドシステム２からノーマルチェーンのエンコード部３０に送出されているベースバンド信号と同一の信号を、グローバルリダンダントチェーンのエンコード部１３０に分配している。
【００７７】
図９に、リダンダントルータ１４０の構成例を示す。
【００７８】
GR９１は、GR９０と同様のエンコード部１３０（エンコーダ１３１乃至エンコーダ１３８、マルチプレクサ１３９）を有するので、GR９１のエンコード部は、GR９０のエンコード部１３０と同一の符号を付してある。
【００７９】
ベースバンドシステム２は、ノーマルチェーン（チェーン６０−１乃至６０−Ｎ）のエンコード部３０の各エンコーダ（エンコーダ３１乃至エンコーダ３８）に、接続されており、それぞれベースバンド信号を供給するようになされている。リダンダントルータ１４０は、ベースバンドシステム２からノーマルチェーンに供給されているベースバンド信号を、グローバルリダンダントチェーン（GR９０およびGR９１）のエンコード部１３０に、供給している。いまの場合、ベースバンドシステム２からチェーン６０−１に供給されているベースバンド信号が、GR９０にも供給され、チェーン６０−４に供給されているベースバンド信号が、GR９１にも供給されている。図中のＸ印は、リダンダントルータ１４０によって、回線が結合されている状態を表す。
【００８０】
次に、グローバルリダンダントチェーンのGR９０がチェーン６０−１と入れ替わる動作例を、図６乃至図９、および図１０に示すフローチャートを参照し、説明する。
【００８１】
ステップＳ１において、ノーマルチェーン（チェーン６０−１乃至６０−４）のどれかが故障した場合、所定の方法により、その故障が検出され、故障が発生したチェーン番号が、図示せぬSEC-NETを介して、MCR７１に送信される。いまの場合チェーン６０−１のMCS２５において故障が発生したものとする。
【００８２】
次に、ステップＳ２において、故障が発生したチェーンの番号を受信したMRC７１は、図示せぬスピーカを介して、デジタル放送装置に故障が発生したことをオペレータに通知する。また同時に、MRC７１は、図示せぬ表示部に図１１に示すGR対応ファイルを表示し、故障したチェーンの番号をオペレータに通知する。チェーン６０−１のチェーン番号は１とする。
【００８３】
次に、ステップＳ３において、デジタル放送装置が故障したことを認知したオペレータは、MRC７１の図示せぬ表示部に表示されたGR対応ファイルに所定の情報を入力し、故障が発生したチェーン６０−１と入れ替わるグローバルリダンダントチェーン（GR９０またはGR９１）を選定し、GR対応ファイルを作成する。いまの場合、オペレータは、チェーン６０−１とGR９０とを入れ替えるものとし、GR対応ファイルのＸの所に１を入力する。
【００８４】
図１１のGR対応ファイルのＸの所に、オペレータが、ノーマルチェーンのどれかのチェーン番号を入力すると、GR９０は番号が入力されたチェーンと入れ替わり、図中のＹの所にノーマルチェーンのどれかのチェーン番号を入力すると、GR９１は番号が入力されたチェーンと入れ替わるようになる。
【００８５】
次に、ステップＳ４において、MRC７１は、ステップＳ３で作成されたGR対応ファイルを、NMD１０に送出する。
【００８６】
次に、ステップＳ５において、NMD１０はGR対応ファイルを受信し、ステップＳ６においては、GR対応ファイルの情報に基づいて、NMD１０は、GR９０のPGS２１に、チェーン６０−１に関する情報をNMD１０から取得するように指示する。
【００８７】
次に、ステップＳ７において、NMD１０の指示に基づいて、GR９０のPGS２１は、チェーン６０−１に関する情報をNMD１０から取得する。GR９０のPGS２１がチェーン６０−１に関する情報を取得した時点で、GR９０は駆動し、GR９０はチェーン６０−１に対応する多重化信号を、GR９０の分配器１１０を介し、ノーマルチェーン（チェーン６０−１乃至６０−４）のＩＦスイッチ８０のGRスイッチ８３に出力しはじめる。
【００８８】
次に、ステップＳ８において、GR９０のSRC５８は、GR９０のPGS２１がNMD１０から所定の情報を入力し終えたことを確認すると、MRC７１に、そのことをMRC７１に通知する。
【００８９】
次に、ステップＳ９において、MRC７１は、図示せぬスピーカを介して、オペレータにチェーン６０−１のＩＦスイッチ８０の操作をできることを通知する。
【００９０】
ステップＳ１０おいては、オペレータは、チェーン６０−１のチェーン選択スイッチ８２をGR側に設定し、次に、ステップＳ１１において、GRスイッチ８３をGR９０側に設定する。このことより、GR９０からのQPSK変調信号が、チェーン６０−１の増幅器５５に供給され、アンテナ５６を介して、図示せぬ衛星に伝送される。
【００９１】
以上のようにして、ノーマルチェーンに故障が発生した場合、グローバルリダンダントチェーン（GR９０またはGR９１）は、故障したノーマルチェーンの情報を直ちに入手し、故障したノーマルチェーンに入れ替わって、放送を図示せぬ衛星の所定のトランスポンダに伝送する。このことより、放送が中断する重大事故が回避され、かつ、装置の故障により放送状態が制限されることなく、放送が供給される。
【００９２】
上記例の場合、入力側の操作（ステップＳ１乃至ステップＳ８）から出力側の操作（ステップＳ９乃至ステップＳ１１）に至る時間は不特定であるため、自動にＩＦスイッチ８０を切れ換えず、オペレータが手動で操作するようにした。
【００９３】
また、チェーン６０−１に故障が発生し、GR９０に入れ替わるまでは、チェーン６０−１のMCS２５は、図３（Ｂ）の時間設定により、故障前の設定に基づいて、MUX４０を制御し、多重化信号を出力し続けている。
【００９４】
さらに、グローバルリダンダントチェーンにより、放送は正常に供給されているため、故障したノーマルチェーンは、故障状態を保持しておくことができ、故障の原因調査が容易になる。
【００９５】
さらに、２つのグローバルリダンダントチェーン（GR９０およびGR９１）は、複数のノーマルチェーンをバックアップすることもでき、または、グローバルリダンダントチェーン（GR９０およびGR９１）同士をバックアップすることもできる。
【００９６】
さらに、グローバルリダンダントチェーンを用いて、装置およびプログラムのバージョンアップを予め評価し、ノーマルチェーンに導入することができる。
【００９７】
さらに、プロモーション専用サービスのバックアップとしてグローバルリダンダントチェーンを用いることができる。
【００９８】
なお、上記したような処理を行うコンピュータプログラムをユーザに伝送する伝送媒体としては、磁気ディスク、CD-ROM、固体メモリなどの記録媒体の他、ネットワーク、衛星などの通信媒体を利用することができる。
【００９９】
【発明の効果】
請求項１に記載のデジタル放送装置、請求項２に記載のデジタル放送方法、および請求項３に記載の提供媒体によれば、放送情報を処理するＮ式の第１の処理手段と放送情報を処理するＭ式の第２の処理手段に、放送情報を供給し、第１の処理手段のうちの所定のものに供給している放送情報に対応する放送情報が第２の処理手段の所定のものに供給されるように制御し、第１の処理手段の出力が選択され出力されるか、またはＭ式の第２の処理手段の出力のいずれか１つを、第１の処理手段の出力として選択して出力し、Ｍ式の第２の処理手段の出力を、選択できるように供給するようにしたので、放送を中断することなしに、第１の処理手段に発生した故障状態を保持することができ、そのため、故障の原因調査を容易にする。さらに、第２の処理手段を用いて所定の機能を評価して、その評価結果に基づいて、第１の処理手段に所定の機能を展開することが可能となる。さらに、第２の処理手段をプロモーション専用のバックアップとして用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したデジタル放送システムの構成例を示すブロック図である。
【図２】図１のセントラルプロセッシングシステム３およびＩＦシステム６のより具体的な構成例を示すブロック図である。
【図３】図２のMCS２５の時間設定例を説明する図である。
【図４】図２のMCS２５の時間設定例を説明する他の図である。
【図５】図２のMCS２５の時間設定例を説明する他の図である。
【図６】本発明を適用したデジタル放送システムのさらに他の構成例を示すブロック図である。
【図７】図６のグローバルリダンダントチェーンのGR９０の構成例を示すブロック図である。
【図８】図７の分配器１１０の構成例を示すブロック図である。
【図９】図６のリダンダントルータ１４０の構成例を示すブロック図である。
【図１０】図６のデジタル放送システムの動作例を示すフローチャートである。
【図１１】  GR対応ファイルの内容を表す図である。
【符号の説明】
１  放送番組編成システム，  ２  ベースバンドシステム，  ３  セントラルプロセッシングシステム，  ４  顧客管理システム，  ５  顧客視聴許可システム，  ６  ＩＦシステム，  １０  NMD，  １１  トランクLAN，  １２  PGS-LAN，  ２０  チェーン，  ２１  PGS，  ２２  チェーンコントロールLAN，  ２３  ECS，  ２４  EPG-FC，  ２５  MCS，  ３０  エンコード部，  ３１  エンコーダ，  ３２  エンコーダ，  ３３  エンコーダ，  ３４  エンコーダ，  ３５エンコーダ，  ３６  エンコーダ，  ３７  エンコーダ，  ３８  エンコーダ，  ３９  マルチプレクサ，  ４０  MUX部，  ４１  MUX，  ４２  MUX，  ５０  QPSK変調部，  ５２  QPSK変調器，  ５３  QPSK変調器，  ５４  ＩＦスイッチ，  ５５  増幅器，  ５６  アンテナ，  ５８  SRC，  ６０  チェーン，７１  MRC，  ７２  モニターLAN，  ８０  ＩＦスイッチ，  ８１  QPSK変調器選択スイッチ，  ８２  チェーン選択スイッチ，  ８３  GRスイッチ，  ９０  GR，  ９１  GR，  １００  ＩＦスイッチ，  １１０  分配器，  １１１  アンプ，  １１２  アンプ，  １１３  アンプ，  １１４  アンプ，  １３０  エンコード部，  １３１  エンコーダ，  １３２  エンコーダ，  １３３  エンコーダ，  １３４  エンコーダ，  １３５  エンコーダ，  １３６  エンコーダ，１３７  エンコーダ，  １３８  エンコーダ，  １３９  マルチプレクサ，  １４０  リダンダントルータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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