(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
色補正に用いる格子点情報を格納しておく格子点メモリと，前記格子点メモリの格子点情報を用いて色補正を実行する色補正手段とを備えてカラー画像を出力する画像形成装置において，
格子点の色について予め装置の色再現特性の変動を見込んだ複数の色および該色の格子点番号が格納されている色見本データ格納手段と，
再現色の校正に用いる画像データが格納されている校正用データ格納手段と，  前記色見本データ格納手段に格納されているデータで出力した色見本画像と前記校正用データ格納手段に格納されているデータで出力した実際の出力画像とを照合し，異なる場合に該当する校正番号を入力する入力手段と，
前記校正番号が格納される変更データ格納手段と，
前記入力手段により入力された校正番号を前記変更データ格納手段に格納し，該格納した校正番号に基づいて前記格子点メモリの格子点データを書き換える制御手段とを具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
色補正に用いる格子点情報を格納しておく格子点メモリと，前記格子点メモリの格子点情報を用いて色補正を実行する色補正手段とを備えてカラー画像を出力する画像形成装置において，
装置の色再現特性の変動を検出する変動検出手段と，
前記変動検出手段で検出された情報を分析し校正の要否を判定する校正判定手段と，
格子点の色について予め装置の色再現特性の変動を見込んだ複数の色および該色の格子点番号が格納されている色見本データ格納手段と，
再現色の校正に用いる画像データが格納されている校正用データ格納手段と，  前記色見本データ格納手段に格納されているデータで出力した色見本画像と前記校正用データ格納手段に格納されているデータで出力した実際の出力画像とを照合し，異なる場合に該当する校正番号を入力する入力手段と，
前記校正番号が格納される変更データ格納手段と，
前記入力手段により入力された校正番号を前記変更データ格納手段に格納し，該格納した校正番号に基づいて前記格子点メモリの格子点データを書き換える制御手段とを具備し，
前記校正判定手段の判定結果に基づいて校正処理を実行することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
色補正に用いる格子点情報を格納しておく格子点メモリと，前記格子点メモリの格子点情報を用いて色補正を実行する色補正手段とを備えてカラー画像を出力する画像形成装置において，
格子点の色について予め装置の色再現特性の変動を見込んだ複数の色および該色の格子点番号が格納されている色見本データ格納手段と，
予め全格子点のうち変動しやすい格子点を選択し，該格子点に対応する画像を格納しておく校正用データ格納手段と，
前記色見本データ格納手段に格納されているデータで出力した色見本画像と前記校正用データ格納手段に格納されているデータで出力した実際の出力画像とを照合し，異なる場合に該当する校正番号を入力する入力手段と，
前記校正番号が格納される変更データ格納手段と，
前記入力手段により入力された校正番号を前記変更データ格納手段に格納し，該格納した校正番号に基づいて前記格子点メモリの格子点データを書き換える制御手段とを具備することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は，入力画像データを色補正したのち再現色画像を形成するフルカラープリンタやフルカラーデジタル複写機などの画像形成装置に関し，より詳細には，経時的に色再現特性が変動した場合，該色再現特性の校正機能を付加した画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から，カラー画像信号の色補正等を実行する画形成装置としてメモリマップを用いたものが知られている。このメモリマップを構築し，該メモリマップを用いて色補正を行う参考技術文献として，例えば，次の２つのものが知られている。第１に特公昭５８−１６１８０号公報に開示されている「メモリ装置における信号補間方法」，第２に特開平５−７５８４８号公報に開示されている「補間方式および色補正方法」がある。
【０００３】
これらの色補正方法は，ｇａｍｕｔ（色再現域）を四面体（特公昭５８−１６１８０号），あるいは，三角柱（特開平５−７５８４８号）に分割（以下，分割空間という），その頂点（以下，格子点という）に色補間データを対応させ，あらかじめメモリに蓄えておく，入力に対し，そのデータがどの分割空間に含まれるか否かを判断し，該当する分割空間の格子点情報をメモリから読み出し，そこで，その格子点情報と分割空間に対する入力の位置関係から色補正値を線形補間により算出するものである。
【０００４】
ところが，上記色補正方法を用いた画像形成装置において，初期段階における色再現特性が使用条件や経時などにより変動し，良好な再現画像が長期間に渡って維持されないという問題点があった。そこで，従来において，変動した分を初期レベルに復帰させる校正機能を設けて対応していた。
【０００５】
例えば，この経時変動に対応するものとして，以下の２つのものが知られている，１つは，特開平３−８４５６３号公報の「ディジタルカラー複写機」に開示されている。これは記録装置で色票を作成し，該色票を原稿読取装置で読み取り，これを基に色データ変換のためのパラメータあるいは変換手順を変更するものである。他の１つは，特開昭６３−１８４４６８号公報の「カラー画像形成装置」に開示されている。これは色変換手段の出力が標準カラー原稿に対応した所定の値になるように色変換係数を設定するものである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら，上記に示されるような従来における技術にあっては，色票を読み込む原稿読取装置の読取特性の変動が含まれるので高精度の校正が得られず，しかも，プリンタ単体などの場合，原稿読取装置を別に用意しなければならず，高精度で，かつ，簡易的な校正ができないという問題点があった。また，カラー原稿に対応した所定の値に色変換係数を設定する場合には，実際の色と校正の色とが直接対応して見比べることができないので校正操作が的確にできないという問題点があった。
【０００７】
本発明は，上記に鑑みてなされたものであって，色再現特性が変動した場合にも，簡易的で，視覚的な校正操作を実現し，かつ，高精度の校正を可能にすることを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために，請求項１に係る画像形成装置にあっては，色補正に用いる格子点情報を格納しておく格子点メモリと，前記格子点メモリの格子点情報を用いて色補正を実行する色補正手段とを備えてカラー画像を出力する画像形成装置において，格子点の色について予め装置の色再現特性の変動を見込んだ複数の色および該色の格子点番号が格納されている色見本データ格納手段と，再現色の校正に用いる画像データが格納されている校正用データ格納手段と，前記色見本データ格納手段に格納されているデータで出力した色見本画像と前記校正用データ格納手段に格納されているデータで出力した実際の出力画像とを照合し，異なる場合に該当する校正番号を入力する入力手段と，前記校正番号が格納される変更データ格納手段と，前記入力手段により入力された校正番号を前記変更データ格納手段に格納し，該格納した校正番号に基づいて前記格子点メモリの格子点データを書き換える制御手段とを具備するものである。
【０００９】
また，請求項２に係る画像形成装置にあっては，色補正に用いる格子点情報を格納しておく格子点メモリと，前記格子点メモリの格子点情報を用いて色補正を実行する色補正手段とを備えてカラー画像を出力する画像形成装置において，装置の色再現特性の変動を検出する変動検出手段と，前記変動検出手段で検出された情報を分析し校正の要否を判定する校正判定手段と，格子点の色について予め装置の色再現特性の変動を見込んだ複数の色および該色の格子点番号が格納されている色見本データ格納手段と，再現色の校正に用いる画像データが格納されている校正用データ格納手段と，前記色見本データ格納手段に格納されているデータで出力した色見本画像と前記校正用データ格納手段に格納されているデータで出力した実際の出力画像とを照合し，異なる場合に該当する校正番号を入力する入力手段と，前記校正番号が格納される変更データ格納手段と，前記入力手段により入力された校正番号を前記変更データ格納手段に格納し，該格納した校正番号に基づいて前記格子点メモリの格子点データを書き換える制御手段とを具備し，前記校正判定手段の判定結果に基づいて校正処理を実行するものである。
【００１０】
また，請求項３に係る画像形成装置にあっては，色補正に用いる格子点情報を格納しておく格子点メモリと，前記格子点メモリの格子点情報を用いて色補正を実行する色補正手段とを備えてカラー画像を出力する画像形成装置において，格子点の色について予め装置の色再現特性の変動を見込んだ複数の色および該色の格子点番号が格納されている色見本データ格納手段と，予め全格子点のうち変動しやすい格子点を選択し，該格子点に対応する画像を格納しておく校正用データ格納手段と，前記色見本データ格納手段に格納されているデータで出力した色見本画像と前記校正用データ格納手段に格納されているデータで出力した実際の出力画像とを照合し，異なる場合に該当する校正番号を入力する入力手段と，前記校正番号が格納される変更データ格納手段と，前記入力手段により入力された校正番号を前記変更データ格納手段に格納し，該格納した校正番号に基づいて前記格子点メモリの格子点データを書き換える制御手段とを具備するものである。
【００１３】
【作用】
本発明に係る画像形成装置（請求項１）は，格子点の色について予め装置の色再現特性の変動を見込んだ複数の色および該色の格子点番号でなる色見本を画像出力し，さらに，実際の校正用画像を出力する。次に，ユーザーは色見本画像と実際に出力した校正用画像とを照合し，異なる場合に該当する校正番号を入力する。その後，その校正番号に基づいて格子点メモリの格子点データを書き換えることにより，色再現特性の変動による色ずれを補正する。
【００１４】
また，本発明に係る画像形成装置（請求項２）は，装置の色再現特性の変動を検出し，該検出情報を分析し校正の要否を判定する。その後，校正要の場合に，格子点の色について予め装置の色再現特性の変動を見込んだ複数の色および該色の格子点番号でなる色見本を画像出力し，さらに，実際の校正用画像を出力する。次に，ユーザーは色見本画像と実際に出力した校正用画像とを照合し，異なる場合に該当する校正番号を入力する。その後，その校正番号に基づいて格子点メモリの格子点データを書き換えることにより，色再現特性の変動による色ずれを的確なタイミングで補正する。
【００１５】
また，本発明に係る画像形成装置（請求項３）は，全格子点のうち経時変動が顕著に発生するサンプルを選択し，これを校正に用い，残りの格子点は，校正した格子点情報から補間によって生成することにより，細分割時に格子点が多くなる場合において，格子点の校正数を最小限にする。
【００１８】
【実施例】
〔実施例１−１〕
（実施例１−１の構成）
以下，この発明に係る画像形成装置の実施例を添付図面を参照して説明する。まず，実施例１−１について説明する。本実施例１−１は，第１の発明を実現するものであり，以下具体的に説明する。図１は，実施例１−１に係る画像形成装置のシステム構成を示すブロック図であり，図において，１０１はシステムバスであり，次の機能ブロックが接続されている。すなわち，外部機器からの画像データの入出力処理や外部機器との接続処理を行うための入出力Ｉ／Ｆ部１０２と，格子点の色について，あらかじめ装置の変動を考慮し，変動が予測された複数の色を印刷出力するための色見本帳データ（校正Ｎｏ，座標情報，格子点情報）が格納されている色見本データ格納手段としての色見本帳メモリ１０３と，色補正などの全体的な画像処理を実行する画像処理部１０４と，画像出力用の画像データが格納される画像メモリ１０５と，校正用の画像パターンが格納されている校正要データ格納手段としての校正用パターンメモリ１０６と，実際の出力色と色見本帳とを比較して異なる場合，その色見本サンプルの番号が格納される変更メモリ１０７と，本装置全体の制御を実行する制御部１０８と，各種の情報を表示したり，情報を入力するための入力手段としての表示・操作部１０９と，処理後における画像データを作像する画像出力部１１０とから構成されている。
【００１９】
また，画像処理部１０４は，メモリマップを用いて色補正を実行する色補正部１１１と，色補正用の格子点Ｎｏ，座標情報，および，格子点情報が格納されている格子点メモリ１１２とを備えている。
【００２０】
（実施例１−１の動作）
次に，以上のように構成された画像形成装置の動作について図２に示すフローチャートを用いて説明する。なお，この処理は制御部１０８によって統括的に実行されるものである。図２において，この処理が開始されると，まず，校正用パターンメモリ１０６に格納されている画像データを画像メモリ１０５に展開し，これを画像出力部１１０から出力する（Ｓ２０１）。
【００２１】
上記ステップＳ２０１では，図３に示すような画像が出力される。すなわち，ここでは，図３に示すように，格子点色およびそれに対応する格子点Ｎｏ（×印）を複数組で表現した画像が出力されることになる。
【００２２】
次いで，ユーザーは上記出力された色と色見本帳４０１とを見比べながら，最も近い色を見本帳から選択する（Ｓ２０２）。
【００２３】
ここでは，図４に示すとおり，メモリマップに実際に使われている格子点の色と，該格子点色に対応する格子点Ｎｏ（×印）が記録紙に印刷されている。色見本帳４０１は，格子点Ｎｏごとに分類されており，任意の格子点Ｎｏのサンプルが装置の変動，いわゆる，色再現特性の経時変化にともなって変動する色を，あらかじめ解析しておき，これを複数用意し，これにも校正Ｎｏが付加されて記録紙に印刷出力されている。そこで，ユーザーは出力されたサンプル（図３参照）を見ながら，これを見本帳４０１と照合し，各格子点に近い色を見本帳４０１から検索し，該当する校正Ｎｏを表示・操作部１０９から入力する。すなわち，この動作が本実施例の特徴となる部分である。
【００２４】
次に，上記ステップＳ２０２により校正Ｎｏが選択されると，その校正Ｎｏを変更メモリ１０７へ格納する（Ｓ２０３）。続いて，校正が終了したか否かを判断し（Ｓ２０４），校正が終了していないと判断した場合には，上記ステップＳ２０２に戻る。一方，校正が終了したと判断した場合には，変更メモリ１０７内の校正Ｎｏに基づいて色見本帳メモリ１０３へアクセスし，新格子点データを格子点メモリ１１２へ書き込んで（Ｓ２０５），一連の処理を終了する。
【００２５】
（実施例１−１の効果）
実施例１−１によれば，格子点メモリ１１２の情報と色見本帳メモリ１０３との情報は，それぞれ番号が付加されているので，校正Ｎｏによりどの格子点が変更されたかを装置として容易に知ることができる。これにより，格子点メモリ１１２の情報は，ユーザーが選択した格子点情報に置換され，色補正に活用することができる。
【００２６】
〔実施例１−２〕
次に，実施例１−２について説明する。実施例１−２は，第２の発明を実現するものであり，以下具体的に説明する。ところで，出力画像の品質を的確に維持する場合，装置の構成を厳密に監視する必要があるため，ここで，常時，装置の状態を監視するシステム例について説明する。
【００２７】
（実施例１−２の構成）
この実施例１−２における構成は，実施例１−１の構成において，画像出力部１１０を図５に示す構成の画像出力装置５０１に置き換えたものである。すなわち，画像出力装置５０１は，画像出力部１１０と，装置の変動を検出する変動検出手段としてのセンサ５０２と，センサ５０２による検出情報に基づいて校正を判定する校正判定手段としての校正判定部５０３とから構成されている。すなわち，この構成が本実施例の特徴となる部分である。したがって，他の構成は図１と同様であるため，その説明は省略する。
【００２８】
（実施例１−２の動作）
次に，以上のように構成された画像形成装置の動作について図６に示すフローチャートを用いて説明する。なお，この処理は制御部１０８によって統括的に実行されるものである。図６において，この処理が開始されると，まず，画像メモリ１０５に校正用パターンメモリ１０６の画像データが展開中であるか否かを判断する（Ｓ６０１）。ここで，画像メモリ１０５に画像データが展開中であると判断した場合には，その展開処理を終了させ（Ｓ６０２），さらに画像メモリ１０５のデータを出力する（Ｓ６０３）。
【００２９】
反対に，上記ステップＳ６０１において，画像メモリ１０５に画像データが展開中ではないと判断した場合，あるいは，上記ステップＳ６０３を実行した後，センサ５０２からのセンサ情報から校正判定部５０３により校正の要否を分析し（Ｓ６０４），校正が必要であるか否かを判断する（Ｓ６０５）。ここで，校正が必要でないと判断した場合には，，上記ステップＳ６０１に戻り，反対に，校正が必要であると判断した場合には，図２に示したステップＳ２０１以降の処理を実行する。すなわち，この動作が本実施例の特徴となるところである。
【００３０】
（実施例１−２の効果）
実施例１−２によれば，上記のように画像展開するごとに校正監視，あるいは，任意の設定した枚数ごと，あるいは，タイマを設けて任意間隔ごとに校正監視することにより，装置の色再現特性変動を的確に捕捉し，これをタイミングよくフィードバックして必要レベルに応じて校正を実行するため，良好な出力画像を維持することができる。
【００３１】
〔実施例１−３〕
次に，実施例１−３について説明する。本実施例１−３は，第３の発明を実現するものであり，以下具体的に説明する。ここでは，分割数の多い格子点の場合に，その格子点の校正数を最小限にし，校正処理に費やす時間を軽減させる点を特徴としている。
【００３２】
（実施例１−３の構成）
この実施例１−３における構成は，実施例１−１の構成における画像処理部１０４を図７に示す構成の画像処理装置７０１に置き換える。すなわち，画像処理部１０４に，校正の座標情報から格子点情報を補間する格子点補間部７０２と色見本帳メモリ１０３の校正情報が格納される仮格子点メモリ７０３とを付加した構成とする。すなわち，この構成が本実施例の特徴とする部分である。したがって，他の構成は図１と同様であるため，その説明は省略する。
【００３３】
（実施例１−３の動作）
次に，以上のように構成された画像形成装置の動作について図８に示すフローチャートを用いて説明する。なお，この処理は制御部１０８によって統括的に実行されるものである。図８において，この処理が開始されると，まず，仮格子点メモリ７０３に格納されている色見本帳メモリ１０３の校正情報に基づいて格子点補間部７０２により格子点を補間する（Ｓ８０１）。その後，この補間データを格子点メモリ１１２に格納する（Ｓ８０２）。
【００３４】
ところで，図９（ａ）により，メモリマップにおける格子点は各軸方向において，その分割数および分割範囲は既知である。したがって，図９（ｂ）に示すように，その一部を取り出す。そこで，図中の×印を選択格子点とするれば，該選択格子点×の座標情報から周辺の格子点は線形で補間することができる。また，補間精度を考慮した場合，格子点●を含めて同様に補間する。すなわち，この動作が本実施例の特徴となる部分である。
【００３５】
（実施例１−３の効果）
実施例１−３によれば，特に，分割数が細かく，格子点が多い場合，格子点の校正数を削減することができると共に，校正のための処理時間を短縮させることができる。
【００３６】
（実施例１の応用例）
ところで，上記各実施例においては，校正Ｎｏを表示・操作部１０９から番号入力したが，この番号入力を校正Ｎｏに対応したバーコードを付加し，該バーコードを読み込むバーコードリーダーを入出力Ｉ／Ｆ部１０２に接続することにより，さらに操作性のよい校正を行うことができる。
【００３７】
〔実施例２−１〕
（実施例２−１の構成）
次に，実施例２−１について説明する。実施例２−１は，第４の発明を実現するものであり，以下具体的に説明する。図１０は，実施例２−１に係る画像形成装置のシステム構成を示すブロック図であり，図において，１００１はシステムバスであり，次の機能ブロックが接続されている。すなわち，外部機器からの画像データの入出力処理や外部機器との接続処理を行うための入出力Ｉ／Ｆ部１００２と，校正用の単色階調画像データが格納されている校正用γパターン格納手段としての校正用γパターンメモリ１００３と，実際の出力色と色見本帳とを比較して異なる場合，その色見本サンプルの番号が格納される変更データ格納手段としての変更メモリ１００４と，画像出力用の画像データが格納される画像メモリ１００５と，本装置全体の制御を実行する制御手段としての制御部１００６と，各種の情報を表示したり，情報を入力するための入力手段としての表示・操作部１００７と，色補正などの全体的な画像処理を実行する画像処理部１００８と，処理後の画像データを作像する画像出力部１００９とから構成されている。
【００３８】
また，画像処理部１００８は，図１１に示すように，４色系の場合の入力データＹＭＣＫ，あるいは３色系の場合の入力データＹＭＣを色補正用のデータとして処理する前置処理部１１０１と，メモリマップによる補間方法によって色補正を行う色補正部１１０２と，色補正部１１０２からの補正データをデジタルデータに変換する後置処理部１１０３と，各色データをγ変換するためのγテーブル１１０４とから構成されている。
【００３９】
（実施例２−１の動作）
次に，以上のように構成された画像形成装置の動作について図１２に示すフローチャートを用いて説明する。なお，この処理は制御部１００６によって統括的に実行されるものである。図１２において，この処理が開始されると，まず，校正用γパターンメモリ１００３に格納されている画像データを画像メモリ１００５に展開し，これを画像出力部１００９から出力する（Ｓ１２０１）。
【００４０】
上記ステップＳ１２０１においては，図１３に示すような画像が出力される。すなわち，ここでは，図１３に示すように，単色のＹＭＣＫ各色のＬｅｖｅｌと色が出力される。
【００４１】
次いで，単色ごとの出力をユーザーが見本帳と見比べ，校正値を入力し，これをγ変更メモリ１００４へ格納する（Ｓ１２０２）。さらに，γ変更メモリ１００４とディフォルトであるγ校正用パターンメモリ１００３とを用いて，画像処理部１００８によりγテーブル１１０４を補間する（Ｓ１２０３）。すなわち，この動作が本実施例の特徴となる部分である。
【００４２】
次に，画像処理装置１００８の処理をさらに説明すると，入力データが前置処理部１１０１により色補正用のデータに変換され，色補正部１１０２により色補正される。色補正されたデータは後置処理部１１０３でデジタルデータに変換され，γテーブル１１０４によって最終的に画像出力部１００９へ送られるデジタルデータに処理される。なお，出力画像に対する装置変動は，このγテーブル１１０４により軽減される。
【００４３】
また，上記における見本帳例は，図１４に示すとおりである。ここでは単色の最高濃度を２５５とする２５５個，あるいは，間引いた分の色サンプルが唯一のＮｏ：＊と共に記録紙上に印刷される。また，色見本帳は色別に分類されている。そこで，ユーザーは出力されたサンプルを見て，色見本帳と見比べ各Ｌｅｖｅｌの色に近い色を見本帳から検索し，＊を装置に入力する。
【００４４】
ところで，上記＊の入力は表示・操作部１００７を介し，図１５に示すようなＱ＆Ａ方式による逐次入力によって実行される。また，この他にＮｏ部分をバーコード形式の情報に置き換え，これを読み取るバーコードリーダを入出力Ｉ／Ｆ部１００２に接続し，校正データを入力するなどの手段であってもよい。
【００４５】
また，単色での校正Ｎｏは，図１６の●に示すように離散的に指定される。γテーブル１１０４は扱う分のＶａｌｕｅを必要とする。すなわち，８ビットでは２５６個のＶａｌｕｅを要する。そこで，画像処理部１００８においてγ変更メモリ１００４とディフォルトである校正用γパターンメモリ１００３の情報とから，補間処理により校正したγテーブルを作成する。
【００４６】
（実施例２−１の効果）
実施例２−１によれば，装置から出力される画像に基づいて，ユーザーが１回の校正で装置の変動を吸収するγテーブルを作成することができる。また，色見本に基づいた主観的な比較操作であるので，視覚的にわかりやすく，色補正に関する専門的な知識がなくても操作することができる。
【００４７】
〔実施例２−２〕
次に，実施例２−２について説明する。実施例２−２は，第５の発明を実現するものであり，以下具体的に説明する。ところで，出力画像の品質を的確に維持する場合，装置の構成を厳密に監視する必要があるため，ここで，常時，装置の状態を監視するシステム例について説明する。
【００４８】
（実施例２−２の構成）
この実施例２−２における構成は，実施例２−１の構成における画像出力部１００９を図１７に示す構成の画像出力装置１７０１に置き換えたものである。すなわち，画像出力装置１７０１には，画像出力部１００９と，装置の変動を検出する変動手段としてのセンサ１７０２と，センサ１７０２により検出された情報に基づいて校正を判定する校正判定手段としての校正判定部１７０３とが設けられている。この構成が本実施例の特徴となる部分である。したがって，他の構成は図１０と同様であるため，その説明は省略する。
【００４９】
（実施例２−２の動作）
次に，以上のように構成された画像形成装置の動作について図１８に示すフローチャートを用いて説明する。なお，この処理は制御部１００６によって統括的に実行されるものである。図１８において，この処理が開始されると，まず，画像メモリ１００５に校正用γパターンメモリ１００３の画像データが展開中であるか否かを判断する（Ｓ１８０１）。ここで，画像メモリ１００５に画像データが展開中であると判断した場合には，その展開処理を終了させ（Ｓ１８０２），さらに画像メモリ１００５のデータを出力する（Ｓ１８０３）。
【００５０】
上記ステップＳ１８０１において，画像メモリ１００５に画像データが展開中ではないと判断した場合，あるいは，上記ステップＳ１８０３を実行した後，センサ１７０２からのセンサ情報から校正判定部１７０３により校正の要否を分析し（Ｓ１８０４），校正が必要であるか否かを判断する（Ｓ１８０５）。ここで校正が必要でないと判断した場合には，上記ステップＳ１８０１に戻り，反対に，校正が必要であると判断した場合には，図１２におけるステップＳ１２０１以降の処理を実行する。
【００５１】
（実施例２−２の効果）
実施例２−２によれば，上記のように画像展開ごとに校正監視，あるいは任意の設定した枚数ごと，あるいはタイマを設けて任意間隔ごとに校正監視することにより，装置の色再現特性変動を的確に捕捉し，これをフィードバックし，必要レベルに応じて校正を実行するため，良好な出力画像を維持することができる。
【００５２】
【発明の効果】
以上説明したように，本発明に係る画像形成装置（請求項１）によれば，格子点の色について予め装置の色再現特性の変動を見込んだ複数の色および該色の格子点番号でなる色見本を画像出力し，さらに，実際の校正用画像を出力する。次に，ユーザーは色見本画像と実際に出力した校正用画像とを照合し，異なる場合に該当する校正番号を入力する。その後，その校正番号に基づいて格子点メモリの格子点データを書き換えることにより，色再現特性の変動による色ずれを補正する。したがって，色再現特性が変動した場合にも，簡易的で，視覚的な校正操作で，かつ，高精度の校正を実現することができる。
【００５３】
また，本発明に係る画像形成装置（請求項２）によれば，装置の色再現特性の変動を検出し，該検出情報を分析し校正の要否を判定する。そして，校正要の場合に，格子点の色について予め装置の色再現特性の変動を見込んだ複数の色および該色の格子点番号でなる色見本を画像出力し，さらに，実際の校正用画像を出力する。次に，ユーザーは色見本画像と実際に出力した校正用画像とを照合し，異なる場合に該当する校正番号を入力する。その後，その校正番号に基づいて格子点メモリの格子点データを書き換えることにより，色再現特性の変動による色ずれを的確なタイミングで補正する。したがって，色再現特性が変動した場合にも，簡易的で，視覚的な校正操作で，かつ，高精度の校正を実現することができる。
【００５４】
また，本発明に係る画像形成装置（請求項３）によれば，全格子点のうち経時変動が顕著に発生するサンプルを選択し，これを校正に用い，残りの格子点は，校正した格子点情報から補間によって生成することにより，細分割時に格子点が多くなる場合において，格子点の校正数を最小限にする。したがって，色再現特性が変動した場合にも，簡易的で，視覚的な校正操作で，かつ，高精度の校正を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例１−１に係る画像形成装置のシステム構成を示すブロック図である。
【図２】実施例１−１に係る画像形成装置の処理動作を示すフローチャートである。
【図３】実施例１−１に係る校正用パターンメモリからの出力例を示す説明図である。
【図４】実施例１−１に係る色見本帳例を示す説明図である。
【図５】実施例１−２に係る画像出力装置の構成を示すブロック図である。
【図６】実施例１−２に係る処理動作を示すフローチャートである。
【図７】実施例１−３に係る画像処理部の構成を示すブロック図である。
【図８】実施例１−３に係る処理動作を示すフローチャートである。
【図９】実施例１−３に係る分割空間および格子点を示す説明図である。
【図１０】実施例２−１に係る画像形成装置のシステム構成を示すブロック図である。
【図１１】実施例２−１に係る画像処理部の構成を示すブロック図である。
【図１２】実施例２−１に係る画像形成装置の処理動作を示すフローチャートである。
【図１３】実施例２−１に係る校正用パターンメモリからの出力例を示す説明図である。
【図１４】実施例２−１に係る色見本帳例を示す説明図である。
【図１５】実施例２−１に係る入力例を示す説明図である
【図１６】実施例２−１に係る校正Ｎｏの指定例を示すグラフである。
【図１７】実施例２−２に係る画像出力装置の構成を示すブロック図である。
【図１８】実施例２−２に係る処理動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０３    色見本帳メモリ            １０４    画像処理部
１０６    校正用パターンメモリ      １０７    変更メモリ
１０８    制御部                    １０９    表示・操作部
１１０    画像出力部                １１１    色補正部
１１２    格子点メモリ              ５０２    センサ
５０３    校正判定部                ７０１    画像処理部
１００３  校正用γパターンメモリ    １００４  γ変更メモリ
１００６  制御部                    １００７  表示・操作部
１００８  画像処理部                １００９  画像出力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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