(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス供給ラインに接続されるガス器具を判定するガス器具判定装置において、
複数種類のガス器具について、燃焼制御に伴って発生する一連のガス流量パターンを分割した部分流量パターンを、制御ステップ毎に分類した流量パターンテーブルと、
複数種類のガス器具とそれに対応する前記部分流量パターンの組み合わせとを対応付けた器具テーブルと、
少なくとも一つのガス器具の稼働中に検出される所定の流量増変化を伴うガス流量パターンとマッチングする部分流量パターンを、前記流量パターンテーブルから抽出し、当該抽出された部分流量パターンとマッチングする稼働中のガス器具又は稼働開始されたガス器具を、前記器具テーブルから抽出する器具判定手段とを備えることを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記複数の制御ステップは、少なくとも点火時と、その後の安定期と、当該安定期における流量制御時とを有することを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、
前記流量増変化は、変化前の一定時間の平均流量に対して所定割合以上増加する変化であることを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項４】
請求項２において、
前記器具判定手段は、前記流量増変化から所定時間範囲内に、流量が減少し、その減少量が、前記流量増変化の増加量に対して所定割合以上のとき、前記流量制御時の部分流量パターンと判断することを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項５】
請求項２において、
前記器具判定手段は、マッチングする部分流量パターンとして、前記流量制御時の部分流量パターンを抽出すると、当該部分流量パターンに対応する稼働中のガス器具が前記流量増変化を起こしたと判定することを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項６】
請求項２において、
前記器具判定手段は、前記検出されるガス流量パターンの流量変化量が、前記安定期の部分流量パターンに対応する複数のガス流量の差分値であることを検出すると、当該部分流量パターンに対応する稼働中のガス器具が前記流量増変化を起こしたと判定することを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項７】
請求項２において、
前記器具判定手段は、マッチングする部分流量パターンとして、前記点火時の部分流量パターンを抽出すると、当該部分流量パターンに対応するガス器具が稼働開始されたと判定することを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項８】
請求項２において、
前記器具判定手段は、前記流量増変化を伴うガス流量パターンであって、前記流量増変化の前後のガス流量の差分についてのガス流量パターンが、前記点火時の部分流量パターンとマッチングすると、当該部分流量パターンに対応するガス器具が稼働開始されたと判定することを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項９】
請求項７又は８において、
前記器具判定手段は、マッチングする部分流量パターンとして、前記点火時の部分流量パターンに対応する複数のガス器具を複数検出すると、前記点火時経過後の制御ステップに対応する少なくとも一つの部分流量パターンとマッチングする一つのガス器具を特定し、当該特定されたガス器具が稼働開始されたと判定することを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項１０】
請求項１において、
前記器具判定手段は、前記検出されるガス流量パターンの流量変化量が、前記器具テーブルにおける各ガス器具それぞれの最大ガス流量と最小ガス流量の差分値より大きいことを検出すると、前記器具テーブルに設定されていない新たなガス器具が稼働されたと判定することを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項１１】
請求項１において、
前記器具判定手段は、前記器具テーブルにおけるガス器具のうち、各ガス器具それぞれの最大ガス流量と最小ガス流量の差分値が、前記検出されるガス流量パターンの流量変化量より大きいガス器具の中から、前記流量増変化を起こした稼働中のガス器具又は稼働開始されたガス器具を抽出することを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項１２】
ガス供給ラインに接続されるガス器具を判定するガス器具判定装置において、
複数種類のガス器具について、燃焼制御に伴って発生する一連のガス流量パターンを分割した部分流量パターンを、少なくとも点火時と、その後の安定期と、当該安定期における流量制御時とを有する制御ステップ毎に分類した流量パターンテーブルと、
複数種類のガス器具とそれに対応する前記部分流量パターンの組み合わせとを対応付けた器具テーブルと、
少なくとも一つのガス器具の稼働中に検出される所定の流量増変化を伴うガス流量パターンが、前記流量制御時の部分流量パターンとマッチングすることを検出すると、当該部分流量パターンに対応する稼働中のガス器具が前記流量増変化を起こしたと判定する器具判定手段とを備えることを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項１３】
ガス供給ラインに接続されるガス器具を判定するガス器具判定装置において、
複数種類のガス器具について、燃焼制御に伴って発生する一連のガス流量パターンを分割した部分流量パターンを、少なくとも点火時と、その後の安定期と、当該安定期における流量制御時とを有する制御ステップ毎に分類した流量パターンテーブルと、
複数種類のガス器具とそれに対応する前記部分流量パターンの組み合わせとを対応付けた器具テーブルと、
少なくとも一つのガス器具の稼働中に検出される所定の流量増変化を伴うガス流量パターンの流量変化量が、前記安定期の部分流量パターンに対応する複数のガス流量の差分値であることを検出すると、当該部分流量パターンに対応する稼働中のガス器具が前記流量増変化を起こしたと判定する器具判定手段とを備えることを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項１４】
ガス供給ラインに接続されるガス器具を判定するガス器具判定装置において、
複数種類のガス器具について、燃焼制御に伴って発生する一連のガス流量パターンを分割した部分流量パターンを、少なくとも点火時と、その後の安定期と、当該安定期における流量制御時とを有する制御ステップ毎に分類した流量パターンテーブルと、
複数種類のガス器具とそれに対応する前記部分流量パターンの組み合わせとを対応付けた器具テーブルと、
少なくとも一つのガス器具の稼働中に検出される所定の流量増変化を伴うガス流量パターンが、前記点火時の部分流量パターンとマッチングすることを検出すると、当該部分流量パターンに対応するガス器具が稼働開始されたと判定することを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項１５】
ガス供給ラインに接続されるガス器具を判定するガス器具判定装置において、
複数種類のガス器具について、燃焼制御に伴って発生する一連のガス流量パターンを分割した部分流量パターンを、少なくとも点火時と、その後の安定期と、当該安定期における流量制御時とを有する制御ステップ毎に分類した流量パターンテーブルと、
複数種類のガス器具とそれに対応する前記部分流量パターンの組み合わせとを対応付けた器具テーブルと、
少なくとも一つのガス器具の稼働中に検出される所定の流量増変化を伴うガス流量パターンであって、前記流量増変化の前後のガス流量の差分についてのガス流量パターンが、前記点火時の部分流量パターンとマッチングすると、当該部分流量パターンに対応するガス器具が稼働開始されたと判定することを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項１６】
ガス供給ラインに接続されるガス器具を判定するガス器具判定装置において、
複数種類のガス器具について、燃焼制御に伴って発生する一連のガス流量パターンを分割した部分流量パターンを、制御ステップ毎に分類した流量パターンテーブルと、
複数種類のガス器具とそれに対応する前記部分流量パターンの組み合わせとを対応付けた器具テーブルと、
複数のガス器具の稼働中に検出される所定の流量減変化を伴うガス流量パターンとマッチングする部分流量パターンを、前記流量パターンテーブルから抽出し、当該抽出された部分流量パターンとマッチングする稼働中のガス器具又は稼働停止されたガス器具を、前記器具テーブルから抽出する器具判定手段とを備えることを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項１７】
請求項１６において、
前記複数の制御ステップは、少なくとも点火時と、その後の安定期と、当該安定期における流量制御時とを有することを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項１８】
請求項１６において、
前記流量減変化は、変化前の一定時間の平均流量に対して所定割合以上減少する変化であることを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項１９】
請求項１７において、
前記器具判定手段は、前記流量減変化から所定時間範囲内に、流量が増加し、その増加量が、前記流量減変化の減少量に対して所定割合以上のとき、前記流量制御時の部分流量パターンと判断することを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項２０】
請求項１７において、
前記器具判定手段は、前記検出されるガス流量パターンとマッチングする部分流量パターンとして、前記流量制御時の部分流量パターンを抽出すると、当該部分流量パターンに対応する稼働中のガス器具が前記流量減変化を起こしたと判定することを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項２１】
請求項１７において、
前記器具判定手段は、前記検出されるガス流量パターンの流量変化量が、前記安定期の部分流量パターンに対応する複数のガス流量の差分値であることを検出すると、当該部分流量パターンに対応する稼働中のガス器具が前記流量減変化を起こしたと判定することを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項２２】
請求項１７において、
前記器具判定手段は、前記検出されるガス流量パターンの流量変化量が、前記安定期の部分流量パターンに対応するガス流量であることを検出すると、当該ガス器具が稼働停止されたと判定することを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項２３】
請求項１７において、
前記安定期における部分流量パターンが比例制御に対応する部分流量パターンを有するガス器具と、当該比例制御でない非比例制御に対応する部分流量パターンを有するガス器具とが稼働中に、前記流量減変化を伴うガス流量パターンが検出された場合、前記器具判定手段は、前記流量減変化後に検出されるガス流量パターンが、前記非比例制御に対応するガス流量パターンであることを検出すると、前記比例制御に対応する部分流量パターンを有するガス器具が稼働停止されたと判定することを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項２４】
請求項１７において、
前記安定期における部分流量パターンが比例制御に対応するガス流量パターンである複数のガス器具が稼働中に、前記流量減変化を伴うガス流量パターンが検出された場合、前記器具判定手段は、前記検出されるガス流量パターンとマッチングする部分流量パターンとして、前記流量制御時の部分流量パターンを抽出せず、且つ、前記流量減変化後に検出されるガス流量パターンが、前記比例制御に対応するガス流量パターンであることを検出すると、前記複数のガス器具のうちの一つが稼働停止されたと判定することを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項２５】
請求項２３又は２４において、
前記器具判定手段は、所定のサンプリングタイミングで検出されたガス流量であって、所定の一定期間において検出された前記ガス流量の最大値と最小値の差が第１の基準値以上あり、連続して検出されたガス流量の差が第２の基準値以下であるとき、前記安定期における比例制御に対するガス流量パターンと判断することを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項２６】
請求項１６において、
前記器具判定手段は、前記器具テーブルにおける前記稼働中の複数のガス器具のうち、前記検出されるガス流量パターンの流量変化量が、前記稼働中の複数のガス器具それぞれの最大ガス流量より小さいガス器具の中から、前記流量減変化を起こした稼働中のガス器具又は稼働停止されたガス器具を抽出することを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項２７】
請求項１６において、
前記器具判定手段は、前記器具テーブルにおける前記稼働中の複数のガス器具のうち、最小ガス流量が前記流量減変化後のガス流量より大きいガス器具を抽出すると、当該ガス器具が稼働停止されたと判定することを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項２８】
ガス供給ラインに接続されるガス器具を判定するガス器具判定装置において、
複数種類のガス器具について、燃焼制御に伴って発生する一連のガス流量パターンを分割した部分流量パターンを、少なくとも点火時と、その後の安定期と、当該安定期における流量制御時とを有する制御ステップ毎に分類した流量パターンテーブルと、
複数種類のガス器具とそれに対応する前記部分流量パターンの組み合わせとを対応付けた器具テーブルと
複数のガス器具の稼働中に検出される所定の流量減変化を伴うガス流量パターンが、前記流量制御時の部分流量パターンとマッチングするこを検出すると、当該部分流量パターンに対応する稼働中のガス器具が前記流量減変化を起こしたと判定する器具判定手段とを備えることを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項２９】
ガス供給ラインに接続されるガス器具を判定するガス器具判定装置において、
複数種類のガス器具について、燃焼制御に伴って発生する一連のガス流量パターンを分割した部分流量パターンを、少なくとも点火時と、その後の安定期と、当該安定期における流量制御時とを有する制御ステップ毎に分類した流量パターンテーブルと、
複数種類のガス器具とそれに対応する前記部分流量パターンの組み合わせとを対応付けた器具テーブルと、
複数のガス器具の稼働中に検出される所定の流量減変化を伴うガス流量パターンの流量変化量が、前記安定期の部分流量パターンに対応する複数のガス流量の差分値であることを検出すると、当該部分流量パターンに対応する稼働中のガス器具が前記流量減変化を起こしたと判定する器具判定手段を備えることを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項３０】
ガス供給ラインに接続されるガス器具を判定するガス器具判定装置において、
複数種類のガス器具について、燃焼制御に伴って発生する一連のガス流量パターンを分割した部分流量パターンを、少なくとも点火時と、その後の安定期と、当該安定期における流量制御時とを有する制御ステップ毎に分類した流量パターンテーブルと、
複数種類のガス器具とそれに対応する前記部分流量パターンの組み合わせとを対応付けた器具テーブルと
複数のガス器具の稼働中に検出される所定の流量減変化を伴うガス流量パターンの流量変化量が、前記安定期の部分流量パターンに対応するガス流量であることを検出すると、当該ガス器具が稼働停止されたと判定する器具判定手段とを備えることを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項３１】
ガス供給ラインに接続されるガス器具を判定するガス器具判定装置において、
複数種類のガス器具について、燃焼制御に伴って発生する一連のガス流量パターンを分割した部分流量パターンを、少なくとも点火時と、その後の安定期と、当該安定期における流量制御時とを有する制御ステップ毎に分類した流量パターンテーブルと、
複数種類のガス器具とそれに対応する前記部分流量パターンの組み合わせとを対応付けた器具テーブルと、
前記安定期の部分流量パターンが比例制御に対応する部分流量パターンを有するガス器具と、当該比例制御でない非比例制御に対応する部分流量パターンを有するガス器具とが稼働中に、所定の流量減変化を伴うガス流量パターンが検出された場合、前記器具判定手段は、前記流量減変化後に検出されるガス流量パターンが、前記非比例制御に対応するガス流量パターンであることを検出すると、前記比例制御に対応する部分流量パターンを有するガス器具が稼働停止されたと判定する器具判定手段とを備えることを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項３２】
ガス供給ラインに接続されるガス器具を判定するガス器具判定装置において、
複数種類のガス器具について、燃焼制御に伴って発生する一連のガス流量パターンを分割した部分流量パターンを、少なくとも点火時と、その後の安定期と、当該安定期における流量制御時とを有する制御ステップ毎に分類した流量パターンテーブルと、
複数種類のガス器具とそれに対応する前記部分流量パターンの組み合わせとを対応付けた器具テーブルと、
前記安定期における部分流量パターンが比例制御に対応するガス流量パターンである複数のガス器具が稼働中に、前記流量減変化を伴うガス流量パターンが検出された場合、前記器具判定手段は、前記検出されるガス流量パターンとマッチングする部分流量パターンとして、前記流量制御時の部分流量パターンを抽出せず、且つ、前記流量減変化後に検出されるガス流量パターンが、前記比例制御に対応するガス流量パターンであることを検出すると、前記複数のガス器具のうちの一つが稼働停止されたと判定することを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項３３】
請求項１乃至３２のいずれかにおいて、
さらに、前記器具判定手段が判定したガス器具について、所定の制限時間を越えてガス流量が検出された時、ガス遮断又は警報出力を含む保安運転を行う運転監視手段を有することを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項３４】
請求項３３において、
前記制限時間は、ガス器具毎に設定されていることを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項３５】
請求項３３又は３４において、
前記運転監視手段は、検出されたガス流量に変動が生じても、前記制限時間の監視を継続することを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項３６】
請求項１乃至３５のいずれかにおいて、
さらに、前記ガス供給ライン内に設置されるガス流量検知手段を有し、前記器具判定手段は、前記ガス流量検出手段からガス流量値を供給されることを特徴とするガス器具判定装置。
【請求項３７】
請求項１乃至３６のいずれかに記載されたガス器具判定装置と、
前記ガス供給ライン内に設置されるガス流量検知手段と、
前記ガス流量検知手段が検知したガス流量を積算するガス流量積算手段とを有することを特徴とするガスメータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、各家庭へのガス供給ライン中に設置され、ガス流量計を有するガスメータなどに利用されるガス器具判定装置に関し、家庭内で使用されるガス器具を判定することができるガス器具判定装置に関する。本発明のガス器具判定装置によれば、稼働されたガス器具を特定することにより、ガス器具に対応したより高度な保安機能やサービスを提供することが可能になる。特に、本発明のガス器具判定装置は、少なくとも一つのガス器具の稼働中における流量増変化に基づいて、その流量増変化を起こした稼働中のガス器具又は新たに稼働開始されたガス器具を判定する。また、本発明のガス器具判定装置は、複数のガス器具の稼働中における流量減変化に基づいて、その流量減変化を起こした稼働中のガス器具又は稼働停止されたガス器具を判定する。
【０００２】
【従来の技術】
各家庭へのガス供給ラインの入り口に、ガス流量計を内蔵したガスメータが取り付けられる。ガスメータは、ガス供給ラインを通過するガス流量を計測し、計測されたガス流量は定期的な請求ガス料金の算出に利用される。かかるガスメータは、ガス流量の計測という基本的な機能に加えて、異常状態発生時にガス供給を遮断するという保安機能を有する。この保安機能によれば、地震の検出やガス漏れ又は器具の消し忘れなどの異常な稼働状態の検出に応答して、ガスメータのガス流路内に設けられた遮断弁によりガスを遮断する。
【０００３】
図１は、上記保安機能の一つである安全継続稼働時間オーバ時の遮断に利用される安全継続稼働時間設定値を示す図である。この機能は、ガス流量の発生が検出されてから、そのガス流量が継続して使用される場合に、継続時間があまり長くなる時は、ガス漏れなどの何らかの異常な稼働状態が発生したとみなして、ガスを遮断する機能である。図１に示されるとおり、ガス流量が大きい大型の湯沸かし器は、せいぜい３０分程度しか継続して稼働されず、一方で、ガス流量が小さいストーブは、長時間継続して稼働されるであろうとの前提で、ガス流量が大きい時の安全継続稼働時間を短く、ガス流量が小さい時の安全継続稼働時間を長く設定している。
【０００４】
そして、ガスメータは、ガス流量が発生したり変化した時点で、何らかのガス器具の稼働が開始されたと判断して、その流量が継続する時間を計測し、図１に示す安全継続稼働時間を超えてその流量が継続する場合に、保安上の理由からガス遮断を行っている。従って、稼働中のガス器具を特定することなく、使用ガス流量に基づいて、安全継続稼働時間オーバ遮断を行っている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図１に示されるとおり、少ないガス流量レンジに、比較的長時間稼働されるストーブと、比較的短時間しか稼働されないコンロや小型湯沸かし器など異なるガス器具が存在する。従来のガスメータでは、稼働中のガス器具を特定することができないので、長時間稼働のストーブに合わせて安全継続稼働時間を長く設定している。それに伴い、コンロや小型湯沸かし器に対しては、安全継続稼働時間が必ずしも最適とはいえない面がなくもなかった。従って、ガスメータが稼働中のガス器具を判別することができれば、それに適した保安機能を提供することができるので好都合である。
【０００６】
従来、ガスメータが検出するガス流量から、稼働中のガス器具を判定することが種々提案されている。例えば、特開平３−２３６５１３号公報には、ガスメータの流量変化認識手段からの情報を季節情報などと複合化して、ファジー推論によりガス器具の種類を判別することが提案されている。しかしながら、その判別ロジックは極めて曖昧であり、非現実的である。従って、従来のガス器具判定方法では、高い精度で稼働中のガス器具を判定することができず、判定結果に依存して最適な保安機能やその他のサービスを提供することに利用することはできなかった。
【０００７】
さらに、稼働されるガス器具は、１台とは限らないので、複数のガス器具が同時に稼働されている場合におけるガス器具の判定も必要である。例えば、少なくとも一つのガス器具が稼働中にガス流量変化増が検知される場合であって、この場合、新たなガス器具が稼働開始されたのか、稼働中のガス器具が流量増変化を起こしたのかを、そのガス器具を特定して、判定する必要がある。反対に、複数のガス器具が稼働中にガス流量減変化が検知される場合、稼働されていたガス器具が稼働停止されたのか、稼働中のガス器具が流量減変化を起こしたのかを、そのガス器具を特定して、判定する必要がある。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、高い精度でガス器具を判定することができるガス器具判定装置及びそれを有するガスメータを提供することにある。
【０００９】
さらに、本発明の目的は、少なくとも一つのガス器具が稼働中におけるガス流量増変化に対応するガス器具を判定することができるガス器具判定装置及びそれを有するガスメータを提供することにある。
【００１０】
また、本発明の目的は、複数のガス器具の稼働中におけるガス流量減変化に対応するガス器具を判定することができるガス器具判定装置及びそれを有するガスメータを提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明では、ガス器具が稼働された時のガス流量の変化から稼働中のガス器具を判定するために、複雑な一連のガス流量の変化を燃焼制御ステップ毎に分割した部分流量パターンという概念を導入する。稼働可能性がある複数種類のガス器具について、部分流量パターンを制御ステップ毎に分類して流量パターンテーブルに登録しておく。更に、複数種類のガス器具に対応する部分流量パターンの組合せを器具テーブルに登録しておく。そして、ガス流量計が検出したガス流量パターンとマッチングする部分流量パターンを流量パターンテーブルから抽出し、更に、抽出された部分流量パターンの組合せとマッチングするガス器具を器具テーブルから抽出する。
【００１２】
即ち、本発明では、ガス器具の燃焼制御に伴う複雑な一連のガス流量パターンを、制御ステップ毎に分割した部分流量パターンに単純化し、検出されたガス流量パターンとのマッチングを容易にし、ガス器具の判定を可能にする。これにより、単独稼働されるガス器具のみならず、少なくとも一つのガス器具が稼働中におけるガス流量変化増に対応するガス器具、並びに、複数のガス器具の稼働中におけるガス流量減変化に対応するガス器具をも判定することができる。
【００１３】
なお、流量パターンテーブルと器具テーブルとは、ガス器具に対応して部分流量パターンが対応付けられた一つのテーブルで実現されても良い。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態例を説明する。しかしながら、かかる実施の形態例が、本発明の技術的範囲を限定するものではなく、特許請求の範囲に記載された発明とその均等物にまで及ぶものである。
【００１５】
図２は、本実施の形態例におけるガスメータの概略構成図である。ガス供給管１２、１４の途中にガスメータ１０が設置され、下流側のガス供給管１４は、顧客宅１６内に設置されている１台のまたは複数のガス器具１８Ａ、Ｂ、Ｃに接続される。ガス器具は、例えば、給湯器、ファンヒータ、テーブルコンロなどである。
【００１６】
ガスメータ１０は、ガス流路内に設けられたガス流量検知手段２０と、ガス遮断弁２２と、ガス圧力センサ３４と、ガス流量計からの流量信号を受信して積算ガス量を計量し、更に稼働中のガス器具を判定してそれに対応した保安機能を行うガスメータ制御ユニット２４とを有する。ガスメータ制御ユニット２４は、例えば制御プログラムがインストールされたマイクロコンピュータで実現される。それに伴い、電池２６がガスメータ制御ユニット２４に接続されている。
【００１７】
更に、ガスメータ１０には、計量された積算ガス量が表示されるガス量表示部２８と、地震の発生を検出する感震器３０と、積算ガス量を遠隔のセンタに通知したり、保安機能に対応して監視センタからのガス遮断弁の制御を受けるための通信ユニット３２などを有する。それ以外にも、種々のセンサやアクチュエータが設けられる。
【００１８】
本実施の形態例におけるガス流量検出手段２０は、従来のガスメータで広く使用されていた一定の体積のガスが流れたときにパルス信号を出力する膜式流量計ではなく、２秒以下の間隔で瞬間的なガス流量を検出することができる流量計である。例えば、ガス流路に沿って双方向に超音波を送出し、それぞれの伝播時間からガス流速を検出し、ガス配管の断面積との関係から瞬間ガス流量信号を出力する超音波流量計が好ましい。それ以外には、ガス流にカルマン渦を発生させその振動周波数から流速を検出するフルイディックメータや、膜式流量計であってもパルス信号の間隔が従来よりも狭く２秒以下の間隔でパルス信号が出力されるものでも良い。或いは、熱線からの温度分布がガス流量に応じて変化したのを検出する熱線式流量計であってもよい。
【００１９】
上記のような、比較的短い間隔で瞬間的なガス流量を検出することができるガス流量計を使用することにより、時間に対するガス流量の波形をより正確に検出することができ、流量パターンを基準にしたガス器具の判定を可能にする。
【００２０】
図３は、本実施の形態例のガスメータの動作を説明する模式図である。図３において、ガスメータは、通常判定モード、新規登録モード、運転監視モードの３つの動作モードを有する。ガスメータは、通常判定モード又は新規登録モードにより、稼働されているガス器具を判定し、運転監視モードにより、その特定したガス器具に適した保安機能（ガス遮断、警報出力など）を実現する。上記３つの動作モードを実行するために、ガスメータは、流量パターンテーブル、新規器具テーブル、登録器具テーブルを有する。
【００２１】
流量パターンテーブル５０は、燃焼制御に伴って発生する一連のガス流量パターンを分割した部分流量パターンを、制御ステップ毎に分類して格納する。従って、可能性のあるできるだけ多くのまたは全てのガス器具の部分流量パターンが、あらかじめ分析され、それらの部分流量パターンが、制御ステップ毎に分類され、流量パターンテーブル５０内に格納されている。
【００２２】
新規器具テーブル５２は、好ましくは顧客が利用し得るすべてのガス器具とそれに対応する部分流量パターンの組合せとを対応付けて格納する。従って、各顧客宅のガスメータは、同一の新規器具テーブル５２を有する。
【００２３】
これに対して、登録器具テーブル５４は、各顧客毎に利用されているガス器具とそれに対応する部分流量パターンの組み合わせとを対応付けて格納する。この登録器具テーブル５４は、後に詳述するように、所定の処理（新規登録モード）により、顧客宅で利用されているガス器具を新規器具テーブル５２の中から抽出し、その抽出したガス器具とそれに対応する部分流量パターンの組み合わせを登録器具テーブル５４に登録することにより作成される。従って、登録器具テーブル５４は、ガスメータ毎（顧客毎）によって異なるテーブルとなる。
【００２４】
ガスメータは、ガス流量を検出すると、通常判定モードにより、登録器具テーブルに基づいてガス器具判定を行い、登録器具テーブルに登録されている器具と一致する器具を抽出すると、その器具に対応する運転監視モードに移行する。一致する器具を抽出できない場合は、新規登録モードに移行し、新規器具テーブルに基づいてガス器具判定を行い、一致する器具を抽出すると、運転監視モードに移行する。
【００２５】
以下、上記各動作を実現するためのガスメータ制御ユニットについて説明しつつ、各動作モード、各テーブルについてさらに詳しく説明する。
【００２６】
図４は、本実施の形態例におけるガスメータ制御ユニットの構成図である。ガスメータ制御ユニット２４は、マイクロコンピュータにより実現されるので、その構成は、制御プログラムが格納されたＲＯＭと、一時的にデータを記憶するＲＡＭと、制御プログラムを実行するＡＬＵとからなる。但し、図４には、制御プログラムの各モジュールと、ＲＯＭやＲＡＭに記憶されたデータ構成が示される。
【００２７】
ガス流量計から例えば２秒以下の毎に出力されるガス流量信号S20は、瞬間的なガス流量の情報を有し、メモリ４２内に時刻に対応して逐一記憶される。また、ガス流量積算モジュール４０は、ガス流量信号S20のガス流量を積算して、ガス量表示部への表示信号S28を出力する。従って、ガス流量積算モジュール４０は、ガスメータの基本的な機能を実現する。
【００２８】
本実施の形態例のガスメータは、顧客宅内のガス管に接続されるガス器具を稼働中のガス流量の変化から判定することができる。ガス器具判定モジュール４３は、かかるガス器具判定機能を有する。ガス器具判定モジュール４３は、検出したガス流量パターン（時間に対する流量波形）から各制御ステップを判定する制御ステップ判定モジュール４４と、制御ステップ毎に分割されたガス流量波形から部分流量パターンを抽出する部分流量パターン抽出モジュール４６と、その部分流量パターンを手がかりに、流量パターンテーブル５０と新規器具テーブル５２又は登録器具テーブル５４とから一致するガス器具を抽出するマッチングモジュール４８とを有する。
【００２９】
本実施の形態例のガスメータは、通常のガス器具判定処理（通常判定モード）では、登録器具テーブル５４に基づいて、ガス器具を判定し、登録器具テーブル５４からガス器具を抽出できない場合、新規登録モードにより、新規器具テーブル５２を参照してガス器具を判定し、それを登録器具テーブル５４に登録する。
【００３０】
制御ステップ判定モジュール４４は、メモリ４２に一定時間毎に記憶されたガス流量の波形を解析し、ガス器具の燃焼制御ステップの変化を判定する。即ち、本実施の形態例では、ガス器具の燃焼制御に伴って発生する一連のガス流量パターンを分割した部分流量パターンの単位で、検出ガス流量パターンをあらかじめ登録された部分流量パターンとマッチングをとる。従って、検出されるガス流量パターンが、現在どの制御ステップに対応しているかを判別する必要がある。そのため、制御ステップ判定モジュール４４は、メモリ４２に記憶された時間に対するガス流量波形のどこからどこまでが、燃焼制御のどの制御ステップに対応するかを判定する。
【００３１】
部分流量パターン抽出モジュール４６は、検出ガス流量パターンを、制御ステップ判定モジュールにより判別された制御ステップ毎に分割し、その分割された部分流量パターンの特徴データを抽出する。部分流量パターンの特徴データは、パターンマッチングに使用される指標であり、後に詳述されるとおり、流量波形を時間と流量で特徴付けたものである。従って、部分流量パターン抽出モジュール４６は、記録されたガス流量波形から、特徴データを抽出する。この特徴データは、マッチングモジュール４８により、部分流量パターンとのマッチングに利用される。
【００３２】
マッチングモジュール４８は、流量パターンテーブル５０内を検索し、検出ガス流量から抽出された部分流量パターンにマッチングする流量パターンテーブル５０内の部分流量パターンを抽出する。即ち、前述した部分流量パターンの特徴データを指標にして、あらかじめ登録されている部分流量パターンのうち一致するものを、各制御ステップ毎に抽出する。更に、マッチングモジュール４８は、登録器具テーブル５４を参照して、流量パターンテーブルから抽出された部分流量パターンの組合せとマッチングするガス器具を抽出する。
【００３３】
その場合、より好ましくは、検出ガス流量が、登録器具テーブル５４の各ガス器具毎の流量値に該当するか否かの判定も行われる。部分流量パターンの組合せだけでは、複数のガス器具が一致する場合があり、それら複数のガス器具から稼働中のガス器具を特定するために、ガス流量値も利用されることが好ましい。
【００３４】
以上のように、ガス器具判定モジュール４３がガス器具を特定することができると、運転監視モジュール５６が、運転監視モードを実行し、その特定されたガス器具に最適な保安制御を実行することができる。最も典型的な保安制御は、特定されたガス器具による安全継続稼働時間（制限時間）オーバ遮断機能である。つまり、運転監視モジュール５６は、特定されたガス器具が、ガス器具毎に設定された安全継続稼働時間をオーバして稼働継続されているかを監視し、オーバする時に、遮断信号S22を出力してガス遮断弁を遮断したり、警報を出力したりする。従って、従来のようにガス流量に依存した安全継続稼働時間の設定ではなく、ガス器具毎に最適に設定された安全継続稼働時間に基づいて運転監視を行うことができる。
【００３５】
一方、マッチングモジュール４８が、登録器具テーブル５４からガス器具が抽出できない場合がある。例えば、登録器具テーブル５４に何も登録されていない初期状態時、又は、登録器具テーブル５４に顧客が利用しているガス器具が登録された後に、顧客が新たなガス器具を追加購入したりする場合である。このような場合、マッチングモジュール４８は、新規器具テーブル５２からその新たなガス器具を特定し、その特定したガス器具とその部分流量パターンの組み合わせを登録器具テーブル５４に登録する処理（新規登録モード（後述））を実行する。
【００３６】
以下、ガス流量パターン、部分流量パターン、流量パターンテーブル、新規器具テーブル、登録器具テーブルについて、具体的を説明する。
【００３７】
図５は、複数のガス器具におけるガス流量パターン例を示す図である。図５には、（１）大型湯沸かし器である給湯器の給湯側バーナー（以下、給湯器（給湯））、（２）小型湯沸かし器、（３）給湯器の風呂追い焚きバーナー（以下、給湯器（風呂追焚）、（４）ファンヒータ、（５）ガスストーブ、（６）テーブルコンロの燃焼制御に伴って発生する一連のガス流量波形が示される。全てのガス流量波形において、横軸が時間、縦軸がガス流量であり、制御ステップとして点火時Ａ、初期過渡期Ｂ、安定期Ｃがそれぞれ示されている。
【００３８】
図６、７、８は、点火時、初期過渡時、安定期における部分流量パターン例を示す図である。図５に示した各ガス機器のガス流量パターンを説明すると共に、図６、７、８に示したそれらの部分流量パターンの例を説明する。
【００３９】
図５（１）の給湯器（給湯）のガス流量パターンは、点火時Ａは、点火に最適なガス流量に制御して緩点火が行われ、所定期間緩点火のガス流量を維持した後、最大ガス流量Qmax（または任意のガス流量）にしてフィードフォワード及びフィードバック制御に入る。やがて、ガス流量が収束しながらガス流量が一定の安定期Ｃになる。点火時Ａと安定期Ｃとの間の初期過渡期Ｂでは、給湯器のフィードフォワード制御及びフィードバック制御に応じて、ガス流量の変化の仕方は異なるが、この例では、最大インプット量Qmax（または任意のガス流量）から上下に振幅しながら安定期の一定流量に収束していく第１のパターンである。それ以外には、最大インプット量Qmax（または任意のガス流量）から徐々に減少して安定期の一定流量に収束する第２のパターンや、最大インプット量Qmaxとは異なる任意のガス流量から徐々に増加して安定期の一定流量に収束する第３のパターンなどがある。
【００４０】
図６の点火時の部分流量パターンには、上記緩点火のパターンA-1が示される。即ち、緩点火パターンA-1では、点火時に最大ガス流量Ｑmaxの７〜９割にあたる点火用ガス流量Ｑ１の状態が所定時間ｔだけ継続し、その後、最大ガス流量Ｑmax（または任意のガス流量Ｑ２）に変更される。即ち、水温が低い場合などは、最大インプットにすることで急速に加熱され、短時間で設定温度の出湯ができるように制御される。また、水温が低くない場合は、制御された任意のガス流量に制御される。
【００４１】
従って、緩点火パターンA-1の特徴データは、一旦緩点火ガス流量Ｑ１が継続する所定時間ｔが、0.5秒以上から１０秒までの範囲内（0.5sec≦ｔ≦１０sec）で、その緩点火用ガス流量Ｑ１が、最大ガス流量Ｑmaxの７〜９割の範囲内（Ｑ１＝Ｋ（ｎ／３）Ｑmax、0.7≦Ｋ≦0.9）になることである。但し、緩点火されるバーナーの数ｎに応じて、その最大ガス流量Ｑmaxは異なる。バーナーが３面ある場合であって、緩点火時に３面全てが点火する場合（ｎ＝３）はＱ１＝ＫＱmaxと、２面のみが点火する場合（ｎ＝２）はＱ１＝Ｋ（２／３）Ｑmaxと、１面のみが点火する場合（ｎ＝１）はＱ１＝Ｋ（１／３）Ｑmaxの何れかである。また、バーナーが２面の場合は、Ｑ１＝ＫＱmaxまたはＱ１＝Ｋ（１／２）Ｑmaxである。バーナーが１面の場合はＱ１＝ＫＱmaxである。更に、最大インプット量Ｑmaxは、給湯器の能力（１６号、２０号、２４号、３２号など）に依存して異なる。
【００４２】
また、図７の初期過渡期の部分流量パターンには、上記した最大ガス流量Ｑmax（または任意のガス流量）から上下にハンチングしながら一定流量Ｑ３に収束する第１のパターンB-1と、最大ガス流量Ｑmax（または任意のガス流量）から徐々に減少しながら一定流量Ｑ３に収束する第２のパターンB-2と、任意のガス流量Ｑ２から徐々に上昇しながら一定流量Ｑ３に収束する第３のパターンB-3とが示されている。
【００４３】
更に、図８の安定期の部分流量パターンには、上記の一定ガス流量に維持されるパターンC-1が示される。この安定期では、給湯に使われる水量が一定である限り、ほぼ一定のガス流量Ｑ３が維持されるが、フィードフォワード及びフィードバック制御が維持されるので、僅かにガス流量Ｑ３の上下に変動する流量パターンになる。
【００４４】
図５に戻り、（２）排気筒を利用したＣＦ式風呂釜や、排気筒を必要としないバランス型のＢＦ式風呂釜の流量パターンでは、点火時Ａは、パイロット点火のパターンとなり、その後初期過渡期を経ることなく、一定流量の安定期Ｃに移る。点火時Ａにおいて、最初にパイロットが点火され、パイロットバーナー用にごく少量のガス流量が発生する。この少量のガス流量が継続する時間は約３秒以上であり、その後、ガス流量がバーナ数の面数に対応したガス流量になり、バーナーが着火する。ＣＦ式風呂釜やＢＦ式風呂釜は、安定期Ｃでは、比例弁を利用した制御ではなく、バーナーの面切り替えによってその出力が制御される。従って、安定期Ｃでは、ガス流量は一定であるがバーナー面の切替により段階的に切り替えられる。図５（２）の例では、２面バーナーの例である。また、安定期Ｃの後でバーナーが消された後では、パイロット用口火のみのガス流量が消費される。更に、別のＣＦ式風呂釜やＢＦ式風呂釜において、点火時Ａにダイレクト着火される場合もある。その場合は、点火時に直接最大ガス流量Ｑ２に立ち上がってしまう。
【００４５】
ＣＦ式風呂釜やＢＦ式風呂釜の他に、小型湯沸かし器においても、図５（２）のような流量パターンが発生する。
【００４６】
図６の点火時の部分流量パターンには、口火パターンA-2が示される。この口火パターンA-2では、最初の数秒間（約３秒以上）、パイロット用の少ないガス流量Ｑ１（６０Kcal/h≦Ｑ１≦４００Kcal/h）に維持され、その後最大ガス流量Ｑmax（または任意のガス流量Ｑ２）に増やされる。口火用バーナーのガス流量Ｑ１は、緩点火時のガス流量Ｑ１よりも遙かに少ない流量である。また、図６には、固定流量着火パターンA-3も示されていて、これは、短時間（約１秒間）の間に最大ガス流量Ｑmax（または任意のガス流量Ｑ２）に立ち上がる流量パターンである。更に、図８の安定期の部分流量パターンには、一定パターンC-2が示される。バーナーの面切り替え制御はあるが、それ以外では一定流量Ｑ３に維持されるので、安定期の部分流量パターンは、一定パターンC-2に該当する。
【００４７】
図５の（３）給湯器（風呂追焚）は、浴槽内のお湯を小型のバーナーで加熱循環する追い焚きバーナーが燃焼した時のガス流量パターンである。給湯器（給湯）と同様に、点火時Ａでは緩点火用のガス流量パターンが発生し、その後追い炊きバーナの最大ガス流量Ｑmaxに維持される。従って、この場合は、点火時Ａでは緩点火パターンA-1となり、初期過渡期を経ずに、安定期Ｃでは一定パターンC-2になる。但し、最大ガス流量Ｑmaxは、（１）給湯器（給湯）の場合に比較するとかなり小さくなる。追い焚き運転では、通常、浴槽温度が設定温度に達すると、運転停止になり自動的にガス流量がなくなる。
【００４８】
図５（４）のファンヒータは、点火時Ａでは緩点火パターンである。その後、ガス流量は最大インプット量Qmaxでまたはそれ以上の流量で急速に暖房能力を上昇させ、部屋の温度を上昇させる。その後、部屋の温度が上昇するにつれて、ステップ式の比例制御により段階的にガス流量が減少し、一定流量Ｑ３に達する。安定期Ｃでは、通常、部屋の温度に対してインプットガス量が決定されるステップ式の比例制御が行われ、一定流量Ｑ３を中心として一定のガス流量だけ上下する。
【００４９】
従って、このファンヒータの場合は、点火時Ａは緩点火パターンA-1であり、初期化過渡期Ｂはステップ減少パターンB-4に該当し、安定期Ｃはステップ制御パターンC-3に該当する。
【００５０】
別のファンヒータの稼働状況によっては、図５（４）に示されるとおり、緩点火パターンA-1から初期過渡期を経ずにＱmaxで一定となる一定制御パターンの安定期パターンC-2になる場合もある。例えば、ファインヒータが気温の低い部屋で稼働される場合などである。このように、点火した後最大インプット量Ｑmaxの状態が長時間継続する場合でも、安定期パターンC-2とのマッチングを検出し、その時の流量レンジで給湯器（風呂追い炊き）と区別することができる。また、最大インプット量Qmaxは、ファンヒータの能力に応じて異なり、６〜８畳用、８〜１４畳用、大部屋用では、その最大インプット量Qmaxは段階的に大きくなる。
【００５１】
図８の安定期の部分流量パターンには、上記のステップ制御パターンC-3が示されている。ステップ制御パターンC-3では、一定流量Ｑ３から、部屋の温度の変化などに追従してステップ状にガス流量が上下に制御されている。ステップ式の比例弁が利用されているので、ガス流量の変化ΔＱｉは、比例弁のステップ幅ΔＱになり（ΔＱｉ＝±ΔＱ）、且つ安定期なので、増加の次は必ず減少し、減少の次は必ず増加する（ΔQi×ΔQi+1＜０）。
【００５２】
図５（５）のストーブは、点火時Ａにおいて、最大ガス流量Ｑmaxにパイロット用ガス流量を加えたガス流量Ｑ２で点火し、一定時間そのガス流量が維持される。やがて、パイロットバーナー用のガス流量ΔＱだけ減少し、安定期Ｃになる。このパイロットバーナーは、点火時において一定時間燃焼するのみであり、点火時に燃焼側のバーナーが点火せずに立ち消えしてガスがそのまま流出するのを防止する立ち消え安全機能として設けられている。従って、安定期Ｃにおいてこのパイロットバーナーは燃焼しない。また、安定期Ｃでは、ガス流量は一定に維持され、大小２段階のガス流量の制御が行われるものも、その場合は、それぞれの段階内でガス流量は一定に維持される。
【００５３】
別のストーブの点火時のガス流量パターンとして、固定流量着火パターンになる場合がある。この場合は、パイロットバーナーとともに着火し、その後パイロットバーナは消えないので、パイロットバーナーに対応するガス流量の減少ΔＱは存在せずに、点火時に最大ガス流量になるのみである。
【００５４】
図６の点火時パターンには、上記の立ち消え安全用口火パターンA-4と、固定流量着火パターンA-3とが示される。固定流量着火パターンA-3では、前述のとおり短時間（約１秒以内）で最大ガス流量Ｑmax（または任意のガス流量Ｑ２）に立ち上がるのに対して、立ち消え安全装置用口火パターンA-4では、あるガス流量Ｑ２に立ち上がってからその状態が数秒間（２秒≦ｔ≦５秒）維持され、やがて点火パイロット分のガス流量Qp（100Kcal/h≦Qp≦400Kcal/h）だけ段階的に減少する。
【００５５】
図５の（６）テーブルコンロでは、点火時Ａでは、ダイレクト着火の流量パターン（固定流量着火パターンA-3）であり、その後の初期過渡期Ｂでは、ガス流量が大きく変動し、やがて安定期Ｃに至る。但し、安定期においても、調理によっては手動による流量調整が行われることもある。更に、別のテーブルコンロでは、点火時Ａにおいて、立ち消え安全装置用口火パターンA-4になるものも存在している。
【００５６】
図７の初期過渡期の部分流量パターンには、コンロ過渡期パターンB-5が示されている。手動によるインプット調節であるので、点火時の最大ガス流量Ｑmax（または任意のガス流量Ｑ２）から、数秒間（0.5sec≦ｔ≦３sec）で不規則に上下してから、一定流量Ｑ３に至る。一定流量Ｑ３は、点火時の流量よりもΔＱだけ低くなっている。従って、ΔＱ＜０である。
【００５７】
以上のように、複数のガス器具の燃焼制御に伴うガス流量パターンを調べてみると、点火時Ａにおいて、緩点火パターンA-1、口火パターンA-2、固定流量着火パターンA-3、立ち消え安全装置用口火パターンA-4の４つパターンに分類することができる。従って、流量パターンテーブルの点火時の部分流量パターンは、図６に示されるとおり、４種類の部分流量パターンが登録される。
【００５８】
それぞれの流量パターンの特徴データ例は、図６に示されるとおりであり、緩点火パターンA-1では、緩点火ガス流量Ｑ１の時間ｔが0.5sec≦ｔ≦10secで、緩点火ガス流量Ｑ１がＱ１＝K(n/k)Qmax（ｋはバーナー面の数、0.7≦Ｋ≦0.9）である。口火パターンA-2では、口火ガス流量Ｑ１が60Kcal/h≦Ｑ１≦400Kcal/h）でその時間ｔが３sec≦ｔである。固定流量着火パターンA-3では、ガス流量の立ち上がり時間ｔがｔ≦１secである。そして、立ち消え安全装置用口火パターンA-4では、立ち上がりガス流量の時間ｔが2sec≦ｔ≦5secであり、低下ガス流量Qpが100Kcal/h≦Qp≦400Kcal/hである。
【００５９】
更に、初期過渡期Ｂにおいて、ハンチングパターンB-1、単調減少パターンB-2、単調増加パターンB-3、ステップ減少パターンB-4、コンロ過渡期パターンB-5の５種類の部分流量パターンに分類することができる。従って、図７に示されるとおり、流量パターンテーブルの初期過渡期の部分流量パターンは、上記５種類が登録される。
【００６０】
それぞれの流量パターンの特徴データ例は、図７に示されるとおりであり、ハンチングパターンB-1では、上下の変化量ΔQiの絶対値が順次減少し（｜ΔQi｜＞｜ΔQi+1｜）、その増減が繰り返される（ΔQi×ΔQi+1＜０）。また、単純減少パターンB-2では、一定時間ｔ間隔での変化量が徐々に小さくなり（ΔQi＞ΔQi+1）、その変化量ΔQiは常に負である（ΔQi＜０）。単純増加パターンB-3では、一定時間ｔ間隔での変化量が徐々に小さくなり（ΔQi＞ΔQi+1）、その変化量ΔQiは常に正である（ΔQi＞０）。ステップ減少パターンB-4では、ガス流量の変化ΔQiが固有のステップ流量ΔＱの整数倍（ΔQi＝ＮΔQ）で、変化量ΔQiが常に負である（ΔQi＜０）。尚、ステップ流量ΔＱは、安定期Ｃでのガス流量変化量から求めることができる。そして、コンロ過渡期パターンB-5では、短い時間ｔ（0.5sec≦ｔ≦3sec）に任意の流量ΔＱだけ減少する（ΔＱ＜０）。
【００６１】
そして、安定期Ｃにおいては、比例制御パターンC-1、一定パターンC-2、ステップ制御パターンC-3の３種類の部分流量パターンに分類することができる。それに伴い、図７に示されるとおり安定期の部分流量パターンは、上記３種類が登録される。
【００６２】
それぞれの流量パターンの特徴データ例は、図８に示されるとおりである。比例制御パターンC-1では、ある一定時間（例えばＸ＝10sec）において、ガス流量の変化量（｜Qi−Qi-1｜）が、その間の平均流量Qaveの数％（Ｍ＝0.03）程度以内に抑えられ、且つ、ある一定時間内の最大と最小流量の差（Qmax−Qmin）が100Kcal/h（＝Ｌ）程度以上である。つまり、比例制御ではガス流量の変化はある程度大きくなる。一定パターンC-2では、比例制御パターンよりガス流量の変化量が小さく、一定時間（例えばＸ＝10sec）における最大と最小流量の差（Qmax−Qmin）が100Kcal/h（＝Ｌ）程度以内である。ステップ制御パターンC-3では、ガス流量の変化量ΔQiがステップ幅±ΔＱであり、増加と減少が交互に繰り返される（ΔQi×ΔQi+1＜０）。
【００６３】
図９は、本実施の形態例における新規器具テーブルの例を示す図表である。新規ガス器具テーブル５２は、好ましくはあらゆるガス器具それぞれについての、部分流量パターンの組み合わせと、各部分流量パターンに対応する流量レンジ、さらには、継続して稼働可能な制限時間とを含む。
【００６４】
例えば、この図表において、給湯器（給湯）の部分流量パターンの組合せは、点火時Ａは緩点火パターンA-1、初期過渡期ＢはハンチングパターンB-1、単純減少パターンB-2、単純増加パターンB-3のいずれか、安定期Ｃは比例制御パターンC-1である。そして、各パターンでの流量レンジが示されている。
【００６５】
給湯器（給湯）の点火時の流量レンジは、緩点火ガス流量Ｑ１のレンジを示す。また、初期過渡期の流量レンジは、ハンチング、単調減少、単調増加いずれも、実際に検出されるガス流量のレンジである。また、安定期の流量レンジも検出されるガス流量のレンジである。上記の用途の違いにより、この安定期でのガス流量レンジが異なってくる。このように、新規器具テーブル５２で設定される流量レンジは、各ガス器具が取り得る比較的広いレンジとなる。
【００６６】
更に、ＢＦ式風呂釜、ＣＦ式風呂釜、小型湯沸かし器の部分流量パターンの組合せは、点火時Ａは口火パターンA-2、固定流量着火パターンA-3のいずれか、初期過渡期Ｂには存在せず、安定期Ｃは一定パターンC-2である。点火時の流量レンジは、固定流量着火パターンでの流量レンジを示す。口火パターンの場合は、図６のA-2に示したとおり、口火用ガス流量Ｑ１の流量レンジは、特徴データに含まれているので、器具テーブルには示す必要はない。なお、固定流量着火の場合は、点火時と安定期とで流量レンジは同じになる。
【００６７】
給湯器（風呂追焚）の部分流量パターンの組合せは、図示されるとおり、点火時Ａは緩点火パターンA-1、初期過渡期Ｂにはなく、安定期Ｃは一定パターンC-2である。点火時の流量レンジは、緩点火ガス流量のレンジである。
【００６８】
また、ファンヒータの部分流量パターンの組合せは、点火時Ａは緩点火パターンA-1、初期過渡期Ｂはステップ減少パターンB-4、安定期Ｃはステップ制御パターンC-3である。また、点火時の流量レンジは、緩点火ガス流量のレンジであり、初期過渡期及び安定期の流量レンジは、検出されるガス流量のレンジである。尚、前述のとおり、ファンヒータの稼働状況によっては、初期過渡期が存在しない場合もある。
【００６９】
次に、ストーブの部分流量パターンの組合せは、点火時Ａはダイレクト着火パターンA-3または立ち消え安全装置用口火パターンA-4で、初期過渡期Ｂはなく、安定期Ｃは一定パターンC-2である。点火時の流量レンジは、着火時のガス流量のレンジである。
【００７０】
更に、テーブルコンロの部分流量パターンの組合せは、点火時Ａはダイレクト着火パターンA-3または立ち消え安全装置用口火パターンA-4で、初期過渡期Ｂはコンロ過渡期パターンB-5で、安定期Ｃは一定パターンC-2である。点火時と初期過渡期のガス流量レンジは同程度の範囲になっており、安定期の流量レンジは、更に広くなっている。
【００７１】
このように、器具テーブルにおいて、各ガス器具に対応する部分流量パターンの組合せが登録されている。従って、部分流量パターンの組合せから、ガス器具を判定することができる。但し、一部の複数のガス器具において、同じ部分流量パターンの組合せを有する場合がある。例えば、小型湯沸かし器とストーブは、点火時Ａで固定流量着火パターンA-3、初期過渡期がなくて、安定期Ｃで一定パターンC-2と同じ組合せになる。この場合であっても、ストーブよりも小型湯沸かし器のガス流量レンジが高くなっているので、ガス流量を比較することにより、両ガス器具を区別することはできる。
【００７２】
図１０は、本実施の形態例における登録ガス器具テーブルの例を示す図表である。登録ガス器具テーブル５４は、各顧客が利用するガス器具それぞれについての、部分流量パターンの組み合わせと、各部分流量パターンにおける特徴的な流量（この特徴的な流量は、部分流量パターンを構成する特徴データの一つである）と、制限時間とを少なくとも含む。
【００７３】
登録器具テーブル５４に登録される器具は、後述する新規登録モードにより特定された器具であって、各器具について登録される部分流量パターンにおける特徴的な流量も、新規登録モードにおいて、実際に検出される流量が登録される。すなわち、新規器具テーブルに登録されている比較的広い流量レンジではなく、その器具固有の流量（又は流量レンジ）が登録されるので、より精度よく器具を判定することができるようになる。
【００７４】
また、登録器具テーブルにおいては、安定期の部分流量パターンに応じて、ガス器具が分類されて登録される。すなわち、ガス器具の分類は、例えば、（１）固定・半固定器具、（２）ステップ器具、（３）無段階制御（比例制御）器具、（４）無段階制御（非比例制御）器具である。固定・半固定器具は、安定期Ｃが一定パターンＣ−２であって、その特徴的な流量が１つ若しくは２〜３程度に固定されている器具であり、例えば、ストーブがこれに該当する。ステップ器具は、安定期Ｃステップ制御パターンＣ−３であって、特徴的な流量として、３以上の固定流量を備える器具であり、例えば、ファンヒータがこれに該当する。無段階制御（比例制御）器具は、安定期Ｃが比例制御パターンＣ−１であって、特徴的な流量として、固定流量ではなく、流量レンジ（最大流量及び最小流量）が設定されている器具であり、例えば、給湯器がこれに該当する。無段階制御（非比例制御）器具は、安定期Ｃが一定パターンＣ−２であって、特徴的な流量として、固定流量ではなく、流量レンジが設定されている器具であり、例えば、コンロがこれに該当する。このガス器具の分類は、後述する複数器具の稼働におけるガス器具判定方法に利用される。
【００７５】
以下登録器具テーブルの具体例について説明する
図１０において、固定・半固定器具であるストーブの部分流量パターンの組合せは、点火時Ａは立ち消え安全装置用口火パターンA-4で、初期過渡期Ｂはなく、安定期Ｃは一定パターンC-2である。このとき、立ち消え安全装置用口火パターンA-4に特徴的な流量は、着火時の流量Ｑ２とそこからの低下流量（パイロット流量）Ｑｐであり、２つの固定流量が登録される。
【００７６】
登録流量が固定流量である場合は、登録器具テーブルを利用して器具を判定する通常判定時において、各固定流量に対応する検出される各流量が各固定流量とほぼ一致するかどうかが判定される。例えば、検出される流量が、対応する固定流量の±３％以内であれば流量一致と判定する。
【００７７】
ストーブは、初期過渡期はないので、部分流量パターン及び流量ともにブランクである。安定期における一定パターンC-2に特徴的な流量は、一定流量Ｑ３であり、例えば、ストーブが２面切換燃焼の場合、２つの固定流量を有する。
【００７８】
また、ステップ器具であるファンヒータの部分流量パターンの組み合わせは、点火時Ａは緩点火パターンA-1、初期過渡期Ｂはステップ減少パターンB-4、安定期Ｃはステップ制御パターンC-3である。このとき、点火時Ａにおける緩点火パターンA-1に特徴的な流量は、着火時の流量Ｑ１であり、これが固定流量として登録される。
【００７９】
安定期Ｃにおけるステップ制御パターンC-3に特徴的な流量は、検出された各ステップごとの流量であり、各ステップごとの複数の流量が固定流量となり、登録された固定流量のうちの少なくとも１つと一致すればよい。初期過渡期におけるステップ減少パターンB-4における特徴的な流量は、上記安定期における各ステップ流量のうちの最大ステップ流量と最小ステップ流量が流量レンジとして登録される。
【００８０】
登録流量が流量レンジである場合は、登録器具テーブルを利用して器具を判定する通常判定時において、検出される流量が流量レンジ内であるかどうかが判定され、流量レンジ内であれば流量一致と判定する。
【００８１】
さらに、無段階制御（比例制御）器具である給湯器（給湯）の部分流量パターンの組み合わせは、点火時Ａは緩点火パターンA-1、初期過渡期ＢはハンチングパターンB-1、安定期Ｃは比例制御パターンC-1である。このとき、点火時Ａにおける緩点火パターンA-1に特徴的な流量は、上記ファンヒータと同様に、着火時の流量Ｑ１であり、これが固定流量として登録される。
【００８２】
初期過渡期におけるハンチングパターンB-1における特徴的な流量は、初期過渡期において検出される流量のうちの最大流量と最小流量が流量レンジとして登録される。安定期Ｃにおける比例制御パターンC-1に特徴的な流量も安定期において検出される流量のうちの最大流量と最小流量が流量レンジとして登録される。
【００８３】
さらに、無段階制御（非比例制御）器具であるコンロの部分流量パターンの組み合わせは、点火時Ａは、固定流量着火パターンＡ−３、初期過渡期Ｂはコンロ過渡期パターンＢ−５、安定期Ｃは一定パターンＣ−２である。固定着火パターンA-3に特徴的な流量は、着火時の流量Ｑ２（or Ｑmax）である。コンロ過渡期パターンＢ−５に特徴的な流量は、初期過渡期において検出される流量のうちの最大流量と最小流量が流量レンジとして登録される。安定期Ｃにおける一定パターンC-2に特徴的な流量も安定期において検出される流量のうちの最大流量と最小流量が流量レンジとして登録される。
【００８４】
このように、登録器具テーブル５４には、各器具の部分流量パターンの組み合わせに加えて、各部分流量パターンにおける特徴的な流量として、実際に検出されるその器具固有の流量が固定流量又は流量レンジとして登録され、各制御ステップにおける部分流量パターンとその器具固有の流量とにより、器具判定を行うので、誤判定の可能性が極めて小さく、精度の高い器具判定が可能となる。
【００８５】
さらに、登録流量を、季節ごとにそれぞれ登録することで、よりきめ細かい判定が可能となり、複数の器具が抽出される可能性が減少することが期待できる。具体的には、季節毎の登録流量は、次のようにして求めることができる。▲１▼当初登録時の季節を記憶しておき、登録流量を、現在の季節に対する所定の係数を考慮して補正する。又は各季節毎に補正した登録流量を登録器具テーブルに登録しておく。▲２▼当初登録時の季節から他の季節に移った所定時期に、その器具の登録流量を検出して追加登録する。▲３▼上記▲１▼と▲２▼の両方を適用し、とりあえず、他の季節の登録流量を実際に検出できない間は、▲１▼を利用し、他の季節が来たら▲２▼の処理により登録流量を上書き登録する。また、季節（例えば、月又は暦）のほかに、外気温なども補正の因子となりうる。
【００８６】
図１１及び１２は、本実施の形態例におけるガス器具判定モジュール４３における判定フローチャート図である。具体的には、図１１は、登録器具テーブルに基づいてガス器具を判定する通常判定モードについてのフローチャート、図１２は、登録器具テーブルからガス器具を抽出できない場合に、新規登録テーブル５２を参照してガス器具を判定する新規登録モードについてのフローチャートである。このフローチャートには、図４で示したガス器具判定モジュール４３を構成する各モジュール４４、４６、４８の機能も含まれている。また、ここでは前提として、複数のガス器具が同時に稼働される場合は除外している。各ガス器具がそれぞれ単独で稼働される場合に限定して、判定方法が示されている。なお、ガス器具稼働中に新たな稼働開始されるガス器具の判定方法、及び複数のガス器具の稼働中に稼働停止されるガス器具の判定方法については、後述する。
【００８７】
図１１において、ガス流量が検出されると（S100）、稼働開始時間としてその時の時刻をメモリ４２に記録し、さらに、ガス流量検出手段２０からのガス流量信号S20を逐次メモリ４２に記録する（S102）。例えば、２秒以下の間隔で検出される瞬間ガス流量が、メモリ４２に記録される。これにより、時間に対するガス流量の波形が特定可能になる。
【００８８】
一定のサンプリング間隔で検出される瞬時ガス流量を監視して、点火時の燃焼制御の終了が、制御ステップ判定モジュール４４により検出される。具体的には、ガス流量が検出されてから所定時間（例えば１０秒間）経過時に点火時が終了したものと判断することができる。或いは別の方法として、点火後にガス流量がピーク値になった時点で点火時が終了したものと判断しても良いすることも可能である。
【００８９】
点火時の燃焼制御の終了が検出されると、検出された点火時のガス流量波形から、特徴データが生成される。そして、その特徴データと一致する部分流量パターンが、図６に例示したような流量パターンテーブル５０から抽出される（S104）。
【００９０】
部分流量パターンと一致するか否かのマッチング処理は、種々の方法が考えられる。一例としては、検出したガス流量波形の特徴データを抽出し、登録された部分流量パターンの特徴データと一致するか否かをチェックする方法がある。図６に示した例では、緩点火パターンA-1では、最初に緩点火用のガス流量Ｑ１が検出され、その状態が時間ｔ継続する。その後、あるガス流量Ｑ２またはＱmaxに変化する。そこで、前述したとおり、緩点火ガス流量Ｑ１が最大ガス流量Qmaxの0.7〜0.9の範囲であり、時間ｔが0.5〜10秒の範囲にあるのが緩点火パターンA-1の特徴データとすることができる。従って、検出されたガス流量波形から、特徴データとして緩点火ガス流量Q1と時間ｔとが求められ、その値が流量パターンテーブルの特徴データの範囲に該当するか否かのチェックを行うことで、マッチング処理が行われる。
【００９１】
口火パターンA-2では、最初の口火用ガス流量Ｑ１は、絶対値が非常に小さく、例えば、口火用ガス流量Ｑ１が60〜400Kcal/hの範囲であり、口火用ガス流量Ｑ１に維持される時間ｔが3.0秒以上の範囲であるのが、その特徴データである。従って、検出されるガス流量波形から、特徴データとして最初の流量Ｑ１とそれが維持される時間ｔとを求め、その値が流量パターンテーブルの特徴データの範囲に該当するか否かのチェックを行うことで、マッチング処理が行われる。
【００９２】
また、ダイレクト着火パターンA-3では、ピーク流量Ｑ２に立ち上がる時間ｔが1.0秒以下と短く、更に、立ち消え安全装置用口火パターンA-4では、ピーク流量Ｑ２に立ち上がってから時間ｔの後に僅かに流量Ｑｐの低下があり、その時間ｔは2.0〜5.0秒の範囲であり、低下流量Ｑｐは100〜400Kcal/hである。従って、これらの特徴データｔ、Qpを検出ガス流量波形から求めて、流量パターンテーブルの特徴データに該当するか否かにより、マッチングが行われる。
【００９３】
図１１に戻り、部分流量パターンが抽出されると、その部分流量パターンと検出された流量とを有する器具を登録器具テーブルの中から検索する(S106)。一致する器具が抽出されないと、後述する新規登録モードに移行する。一致する器具が抽出された場合、その一致する器具の数が判定され(S108)、それが一つである場合、現在稼働中の器具はその抽出された器具に特定される。複数である場合、さらに、次の制御ステップでの流量パターンに基づいた器具判定が行われる。
【００９４】
点火時を過ぎると、検出される流量の変化が一定になったか否か、つまりガス流量が安定したか否かが検出される（S110）。安定したことが検出されると、安定期になったことが判明し、点火時流量から安定期の間が初期過渡期として判別される。
【００９５】
そこで、初期過渡期の検出部分流量パターンの特徴データを求め、流量パターンテーブル５０の初期過渡期に分類された部分流量パターンと比較し、部分流量パターンを抽出する(S112)。比較方法は、点火時と同様に、特徴データが該当するか否かにより行われる。
【００９６】
そこで、図７を参照して、初期過渡期の部分流量パターンの特徴データを説明すると、ハンチングパターンB-1の場合は、各ピーク流量間の流量差ΔQiを求め、その絶対値が徐々に減少し、且つ流量差ΔＱiの符号が交互に変化することが特徴データである。従って、検出された一連のガス流量値から、各ピーク流量値を検出しそれらの流量差ΔQi、ΔQi+1を求めることで、特徴データを生成することができる。
【００９７】
単純減少パターンB-2の場合は、検出ガス流量の一定時間ｔ毎の変化流量ΔＱiを求めると、その変化流量ΔＱiの絶対値は、徐々に小さくなり、且つその変化流量ΔＱiの符号は全て負になる。同様に、単純増加パターンB-3の場合は、変化流量ΔＱiの絶対値は徐々に小さくなり、且つその符号が全て正になる。ステップ減少パターンB-4の場合は、流量変化ΔＱiが、ある単位流量ΔＱの整数倍で、且つ流量変化ΔＱiの符号が全て負である。コンロ過渡期パターンB-5では、時間ｔ内に流量変化ΔＱが発生し、その時間は0.5〜3.0秒の範囲で、変化ΔＱの符号が負である。
【００９８】
初期過渡期の部分流量パターンについて、上記の特徴データと比較できるように、検出ガス流量からそれら特徴データを算出し、どのパターンと一致するか否かが行われる。
【００９９】
再度図１１に戻り、初期過渡期における部分流量パターンが抽出されると、点火時と同様に、その部分流量パターンと検出された流量を有する器具を登録器具テーブルの中から検索する(S114)。一致する器具が抽出されないと、後述する新規登録モードに移行する。一致する器具が抽出された場合、その一致する器具の数が判定され(S116)、それが一つである場合、現在稼働中の器具はその抽出された器具に特定される。複数である場合、さらに、次の制御ステップ（すなわち安定期）での流量パターンに基づいた器具判定が行われる。
【０１００】
次に、安定期の部分流量パターンの特徴データが求められ、流量パターンテーブル５０から安定期の部分流量パターンの抽出が行われる（S118）。図８の安定期の部分流量パターンに示されるとおり、比例制御パターンC-1の場合は、一定時間Ｘ秒間の複数の検出流量Qiから、平均値Ｑaveと最大値Ｑmax、最小値Qminを更新しながら、隣接する検出流量差（｜Qi−Qi-1｜）が平均値Qaveの数％（例３％）以内で、最大値と最小値の差がある流量（Ｌ＝100Kcal/h)以上になるのが特徴データである。
【０１０１】
一定パターンC-2の場合は、同様にして求められた最大値と最小値の差がある流量（Ｌ＝100Kcal/h）以下になることが特徴データである。更に、ステップ制御パターンC-3の場合は、ステップ幅ΔＱiが一定のステップ幅でその符号が交互に変化するのが特徴である。
【０１０２】
こうして、安定期における部分流量パターンが抽出されると、点火時と同様に、その部分流量パターンと検出される流量を有する器具を登録器具テーブルの中から検索する(S120)。一致する器具が抽出されないと、後述する新規登録モードに移行する。一致する器具が抽出された場合、現在稼働中の器具はその抽出された器具に特定される。各制御ステップ、すなわち点火時、初期過渡期、安定期それぞれの部分流量パターンと、各流量パターンに対応する特徴的な流量との組み合わせは一通りなので、ステップＳ１２０において、一致する器具が抽出される場合は、一つの器具に特定される。
【０１０３】
稼働中の器具が特定されると、その稼働開始時刻を、当該器具に対応する登録器具テーブルの開始時刻記録領域に、ステップＳ１０２で記憶された開始時刻を書き込み、そのガス器具に適した運転監視モードに移行する（S122）。具体例として、稼働時間が、ガス器具毎に設定された制限時間（安全継続稼働時間）を超えたか否かが監視される。超えた場合は、警報が出力されたり、ガス遮断弁が遮断される。また、監視中にガス流量が変化した場合であっても、制限時間の監視は継続される。従来のガスメータでは、ガス流量が変化した場合、継続稼働が終了したと判断してしまう。しかしながら、本実施の形態例では、高精度に器具を特定することができ、また、その器具の流量パターンを把握しているので、例えば比例制御パターンのように、ガス流量に変動があっても、継続稼働と判断することができる。
【０１０４】
このように本実施の形態例では、各顧客宅で使用している器具についての部分流量パターンの組み合わせと器具固有の流量を登録した登録器具テーブルを作成し、それを利用して器具判定が行われる。従って、あらゆる種類を網羅する膨大の数のガス器具についての流量パターンの組み合わせと、比較的広い流量レンジが設定された新規器具テーブルを利用して器具判定を行う場合より、さらに精度の高い器具判定が可能となる。
【０１０５】
次に、図１２の新規登録モードについて説明する。図１１の通常判定モードにおいて、抽出された点火時（Ａ）、初期過渡期（Ｂ）、安定期（Ｃ）それぞれの部分流量パターンのいずれかから、登録器具テーブルに登録されている器具を特定できない場合、新規登録モードが実行される。
【０１０６】
図１１において、新規登録モードに移行した段階に応じて、必要な処理によって、取得されていない各制御ステップの部分流量パターンを抽出する(S200、S202、S204)。
【０１０７】
そして、点火時、初期過渡期、安定期それぞれの部分流量パターンが取得されると、その部分流量パターンの組み合わせと一致するガス器具を、新規器具テーブル５２から抽出する(S206)。新規器具テーブル５２には、現在世の中で利用されている器具ほとんどすべてが登録されているので、新規器具テーブル５２を検索することで、部分流量パターンの組み合わせと一致するガス器具が抽出される可能性は極めて高い。但し、新規器具テーブルに登録されていない、新しい制御方式を持つ器具が稼働された場合など、一致する器具を抽出できない可能性がある。その場合は、従来のように流量に依存した安全継続稼働時間に基づいた運転監視が行われる(S21８)。
【０１０８】
新規器具テーブルから抽出された器具は、所定の一時記憶メモリに、各部分流量パターン及び、各部分流量パターンにおける特徴的な流量（登録器具テーブルに登録される流量）を記憶する(S208)。
【０１０９】
このようにして、新規器具テーブルから器具が特定されると、一旦、その器具は一時記憶メモリに記憶され、さらに、その器具についての特定回数を＋１加算する(S210)。そして、新規器具テーブル５２から器具が特定されるごとに、同じ器具の特定回数を判定する(S212)。特定回数が所定回数（Ｎは、例えば５〜１０程度）に達すると、その器具を登録器具テーブル５４に登録する(S214)。登録器具テーブル５４には、器具名、各制御ステップ毎の部分流量パターン、各部分流量パターンにおける特徴的な流量（固定流量又は流量レンジ）、制限時間であり、登録される流量は、新規器具テーブル５２に登録されている流量レンジの値ではなく、実際に検出された流量のうちの各部分流量パターンにおける特徴的な流量（好ましくは、複数回における各特徴的な流量の平均値）である。
【０１１０】
新規器具テーブル５２には、登録器具テーブルと比較して非常に多くの器具が登録されているので、一回の器具の特定では、間違った器具を判定する可能性がある。さらに具体的には、流量計のサンプリングタイミングのずれなどにより、部分流量パターンの誤認識、ひいては間違った器具の判定の可能性があるので、複数回の器具の特定により初めて登録器具テーブル５４に登録することとしたものである。
【０１１１】
特定された器具が登録器具テーブルに登録されると、ガス器具毎に登録された制限時間による運転監視モードが実行される(S216)。
【０１１２】
図１３は、運転監視モードのフローチャートである。運転監視モジュール５６は、登録器具テーブル５４からガス器具が特定されると（又は登録器具テーブルにガス器具が登録されると）、その器具に対して設定されている制限時間Ｔと運転開始時刻を取得し(S300)、ガス流量Ｑが検出される間(S302)、開始時刻から制限時間Ｔを経過しているかどうかを判定し(S304)、経過した場合、遮断や警報などの保安動作を実行する(S306)。制限時間Ｔ経過前に、ガス流量が検出されなくなると、器具の稼働が停止したものとして、監視動作を終了する。
【０１１３】
なお、図１２のステップＳ２１２において、その器具についての特定回数が所定回数未満の場合は、器具を完全に特定できないので、従来のように流量に依存した安全継続稼働時間に基づいた運転監視が行われる(S21８)。
【０１１４】
流量パターンテーブルや新規器具テーブルに登録されていない新規なガス器具が稼働されて、ガス器具の特定ができなくなることが予想される。従って、本実施の形態例では、ガスメータ内の流量パターンテーブルや器具テーブルに新たな部分流量パターンやガス器具を追加できるようにしておくことが好ましい。その追加は、例えば通信回線を利用してそれらのデータを遠隔のセンタから送信し、ガスメータ制御ユニット内の各テーブルに記録することで可能である。
【０１１５】
［複数のガス器具稼働におけるガス器具判定方法］
次に、上述した単独でのガス器具稼働におけるガス器具判定方法を利用して、複数のガス器具稼働におけるガス器具判定方法、すなわち、ガス器具稼働中に新たな稼働開始されるガス器具の判定方法、及び複数のガス器具の稼働中に稼働停止されるガス器具の判定方法について説明する。より詳しくは、ガス器具稼働中のガス流量変化に対応するガス器具を判定する方法であって、（１）少なくとも１台のガス器具の稼働中におけるガス流量増変化に対応するガス器具の判定、（２）複数のガス器具の稼働中におけるガス流量減変化に対応するガス器具の判定に分けて説明する。複数のガス器具稼働におけるガス器具判定方法では、流量変化が検出された場合に、稼働中のガス器具が流量変化を起こしただけなのか、それとも、流量増変化の場合は、新たなガス器具の稼働開始されたか、流量減変化の場合は、稼働中のガス器具が稼働停止されたかをも判定する必要がある。
【０１１６】
上記（１）、（２）の判定方法について、説明する前に、ガス器具稼働中における流量増変化又は流量減変化の定義と、この判定を行うのに必要な追加の制御ステップ（安定期における流量制御時Ｄ）及びそれにおける部分流量パターンについて説明する。
【０１１７】
図１４は、ガス器具稼働中における流量増変化（ａ）又は流量減変化（ｂ）の定義を説明する図である。例えば、ガス器具が、安定期Ｃの状態で稼働されている場合、ガス流量は必ずしも一定ではない。この場合、安定期Ｃの条件を満足する範囲内での流量変化と、その範囲外の流量変化（人の操作をトリガーにした流量変化やガス器具の稼働開始又は稼働停止による流量変化など）とを区別する必要がある。そのために、本実施の形態では、流量変化量ΔＱとして、
ΔＱ＝Ｑ−Ｑave
を求め、Ｑaveに対するΔＱの変化割合が例えばｎ（例えば３）％以上の場合、流量変化ありと判定する。もちろん、ΔＱがプラスの場合は、流量増変化であって、ΔＱがマイナスである場合は、流量減変化である。なお、Ｑaveは、今回のサンプリングタイミングにおける流量Ｑの前ｍ（例えば３〜５）回のサンプリングタイミングにおける各流量Ｑの平均値である。
【０１１８】
図１４（ａ）は、流量増変化時のガス流量の変化例を示す図である。図１４（ａ）では、時刻ｔ１で流量増変化（ΔＱ／Ｑave≧０．０３、ΔＱ＞０）が検出される。また、図１４（ａ）におけるＱ’（ｔ）は、流量増変化検出後の各サンプリングタイミングにおけるガス流量Ｑ（ｔ）から流量増変化前のＱaveを差し引いたガス流量、すなわち、
Ｑ’（ｔ）＝Ｑ（ｔ）−Ｑave
であって、流量増変化前後の流量差分値を示す。さらに、Ｑ’（ｔ）における安定期の流量を、Ｑｃ’と定義する。
【０１１９】
図１４（ｂ）は、流量減変化時のガス流量の変化例を示す図である。図１４（ｂ）では、時刻ｔ２で流量減変化（ΔＱ／Ｑave≧０．０３、ΔＱ＜０）が検出される。また、図１４（ｂ）におけるΔＱｃは、流量増変化前のＱaveから、流量減変化後の安定期の流量Ｑｃを差し引いた流量減変化検出後の各サンプリングタイミングにおけるガス流量Ｑから流量増変化前のＱaveを差し引いたガス流量、すなわち、
ΔＱｃ＝Ｑave−Ｑｃ
であって、流量減変化前後における安定期同士の流量差分値を示す。
【０１２０】
図１５は、安定期における流量制御時Ｄの部分流量パターンを説明する図である。流量制御時Ｄは、ガス器具が、安定期Ｃのパターンで運転中に、例えば、人の操作などのトリガーによって、所定の流量変化を起こすときである。人の操作は、例えば、コンロを稼働中に火力を調節する操作、給湯器の設定温度を変化させる操作、給湯器からの水量を変化させる操作などである。このような操作が行われると、安定期Ｃ中に、例えば安定期Ｃの範囲を超える比較的大きな流量変化が生じる。
【０１２１】
図１５には、流量制御時Ｄにおける部分流量パターンとして、比例制御パターンＤ−１、テーブルコンロパターンＤ−２が示される。比例制御パターンＤ−１は、安定期Ｃが比例制御パターンＣ−１のガス器具（例えば給湯器）において、安定期中に上記人の操作などによる比較的大きな流量変化が起きる場合に発生するパターンである。比例制御パターンＤ−１の特徴データは、流量増変化においては、一旦、ガス流量ΔＱ１の流量増変化が生じた次にガス流量ΔＱ２の流量減変化が生じ、このガス流量ΔＱ１とΔＱ２が、ΔＱ２＞０．０５×ΔＱ１の関係を満足し、さらに、ΔＱ２のガス流量減変化が生じる時間ｔが、約２秒以上５秒以内（２秒≦ｔ≦５秒）に起きることである。比例制御における流量増変化は、流量増変化後に比較的小さな流量減変化が生じる、いわゆるオーバシュート現象が見られるので、これを、この特徴データにより捉えることで、比例制御における流量増変化を検出することができる。
【０１２２】
一方、流量減変化における比例制御パターンＤ−１の特徴データは、ガス流量ΔＱ３の流量減変化が生じた次に、ガス流量ΔＱ４の流量増変化が生じ、このガス流量ΔＱ３とΔＱ４が、ΔＱ４＞０．０５×ΔＱ３の関係を満足し、さらに、ΔＱ４のガス流量増変化が生じる時間ｔが、約２秒以上５秒以内（２秒≦ｔ≦５秒）に起きることである。比例制御における流量減変化は、流量減変化後に比較的小さな流量増変化が生じる、いわゆるアンダーシュート現象が見られるので、これを、この特徴データにより捉えることで、比例制御における流量減変化を検出することができる。
【０１２３】
テーブルコンロパターンＤ−２では、比例制御パターンＤ−１同様に、流量増変化において、ガス流量ΔＱ１の流量増変化後のガス流量ΔＱ２の流量減変化（オーバーシュート）、流量減変化において、ガス流量ΔＱ３の流量減変化後のガス流量ΔＱ４の流量増変化（アンダーシュート）が生じる。さらに、比例制御パターンＤ−１と同様に、それぞれ、ガス流量ΔＱ１とΔＱ２は、ΔＱ２＞０．０５×ΔＱ１の関係を満足し、ガス流量ΔＱ３とΔＱ４が、ΔＱ４＞０．０５×ΔＱ３の関係を満足する必要がある。そして、比例制御パターンＤ−１と異なる点として、ガス流量ΔＱ２、ΔＱ４の継続時間ｔが、１秒未満（０＜ｔ＜１秒）である。安定期における流量変化により、このパターンＤ−２が発生するガス器具は、主に、テーブルコンロである。
【０１２４】
続いて、上記（１）、（２）の判定方法について、説明する。
【０１２５】
図１６は、流量変化に対応するガス器具判定方法の概略を説明する図であって、図１６（ａ）は、（１）流量増変化に対応するガス器具の判定方法を説明するテーブルであって、図１６（ｂ）は、（２）流量減変化に対応するガス器具の判定方法を説明するテーブルである。
【０１２６】
図１６（ａ）では、各器具の種類ごとに、▲１▼稼働中の器具が流量増変化を起こす場合、▲２▼新たに稼働開始される場合の判定方法が示され。図１６（ｂ）では、各器具の種類ごとに、▲３▼稼働中の器具が流量減変化を起こす場合、▲４▼稼働中の器具が稼働停止される場合、の判定方法が示される。
【０１２７】
［稼働中の器具が流量増変化を起こす場合のガス器具判定方法］
図１６（ａ）を参照して、まず、▲１▼稼働中に流量増変化を起こしたガス器具を判定する方法について説明する。
【０１２８】
固定・半固定器具（例えば、ストーブ）が稼働中に流量増変化を起こす場合（▲１▼−１）、登録器具テーブルにおける安定期に設定されている固定流量であるガス流量ＱＬからガス流量ＱＨに切り替えられる場合だけなので、流量増変化前後の流量変化分Ｑ’（ｔ）の安定期Ｃにおける流量変化分Ｑｃ’が、一定パターンＣ−２における２つの固定流量（ＱＨ、ＱＬ）の差分値と一致するかどうか、すなわち、
Ｑｃ’＝ＱＨ−ＱＬ
となるかどうかにより、固定・半固定器具の稼働中における流量増変化を判定することができる。
【０１２９】
また、固定・半固定器具が稼働中に流量増変化を起こす場合は、オーバーシュート現象は現れないので、流量増変化時に検出されるガス流量パターンが、上記Ｄ−１、Ｄ−２パターンでないことを確認することが好ましい。
【０１３０】
ステップ器具（例えば、ファンヒータ）が稼働中に流量増変化を起こす場合（▲１▼−２）、登録器具テーブルにおける安定期に設定されている３以上の固定流量のうちのいずれかからそれ以外の固定流量に変化する場合である。従って、流量増変化前後の流量変化分Ｑ’（ｔ）の安定期Ｃにおける流量変化分Ｑｃ’が、ステップパターンＣ−３における３以上の固定流量から組み合わせ可能な２つの固定流量の差分値と一致するかどうか、すなわち、
Ｑｃ’＝Ｑsti−Ｑstj（i≠j）
となるかどうかにより、ステップ器具の稼働中における流量増変化を判定することができる。
【０１３１】
なお、２つの固定流量の組み合わせは複数あり、各組み合わせについての差分値が求められ、一致／不一致を判定する。
【０１３２】
また、ステップ器具が稼働中に流量増変化を起こす場合（▲１▼−２）も、オーバーシュート現象は現れないので、流量増変化時に検出されるガス流量パターンが、上記Ｄ−１、Ｄ−２パターンでないことを確認することが好ましい。
【０１３３】
なお、上記判定方法（▲１▼−１、▲１▼−２）は、後述する実施の形態をまとめた付記６、付記１３に対応する。
【０１３４】
無段階制御（比例制御）器具（例えば、給湯器）が稼働中に流量増変化を起こす場合（▲１▼−３）、無段階制御（比例制御）器具の安定期Ｃは、比例制御パターンＣ−１であるので、上記流量制御時の比例制御パターンＤ−１が現れる。従って、流量増変化時に検出されるガス流量パターンが、パターンＤ−１に一致するかどうかで、無段階制御（比例制御）器具の稼働中における流量増変化を判定することができる。
【０１３５】
無段階制御（非比例制御）器具（例えば、コンロ）が稼働中に流量増変化を起こす場合（▲１▼−４）、無段階制御（非比例制御）器具は、テーブルコンロであるので、記流量制御時のコンロパターンＤ−２が現れる。従って、流量増変化時に検出されるガス流量パターンが、パターンＤ−２に一致するかどうかで、無段階制御（非比例制御）器具の稼働中における流量増変化を判定することができる。
【０１３６】
なお、上記判定方法（▲１▼−３、▲１▼−４）は、後述する付記５、付記１２に対応する。
【０１３７】
［新たに稼働開始される場合のガス器具判定方法］
次に、図１６（ａ）を参照して、▲２▼ガス器具稼働中に新たに稼働されたガス器具を判定する方法について説明する。
【０１３８】
ガス器具が新たに稼働開始される場合（▲２▼）は、流量増変化時に、その稼働開始されるガス器具の点火時Ａの部分流量パターンが現れる。従って、この点火時Ａの部分流量パターンを検出することで、新たに稼働開始されるガス器具を判定することができる。
【０１３９】
より具体的には、新たに稼働開始されるガス器具の点火時Ａの部分流量パターンは、検出されるガス流量から稼働中のガス器具のガス流量分を取り除いた流量変化分Ｑ’（ｔ）（図１４（ａ）参照）に基づいたガス流量パターンと、登録器具テーブルに登録されているガス器具の点火時Ａの部分流量パターンとを比較することで検出することができる。すなわち、流量変化分Ｑ’（ｔ）に基づいたガス流量パターンを利用して、上述の通常判定モード（図１１）における処理を行えばよい。従って、点火時Ａの部分流量パターンとの比較において、複数のガス器具が抽出された場合は、点火時Ａに続く初期過渡期Ｂ、さらには、安定期Ｃの部分流量パターンと、流量変化分Ｑ’（ｔ）に基づいたガス流量パターンとの比較に基づいて、一つのガス器具を特定する。
【０１４０】
なお、上記判定方法（▲２▼）は、後述する付記７、付記８、付記９、付記１４、付記１５に対応する。
【０１４１】
このように、図１６（ａ）に示された各判定方法に従って、流量増変化を伴って検出されるガス流量パターンとマッチングする部分流量パターン（Ａパターン（▲２▼）、Ｃパターン（▲１▼−１、▲１▼−２）、又はＤパターン（▲１▼−３、▲１▼−４））を登録器具テーブルから抽出することにより、稼働中に流量増変化を起こしたガス器具、又は新たに稼働開始されたガス器具を判定することができる。
【０１４２】
［稼働中の器具が流量減変化を起こす場合のガス器具判定方法］
つづいて、図１６（ｂ）を参照して、▲３▼流量減変化を起こした稼働中のガス器具を判定する方法について説明する。
【０１４３】
固定・半固定器具（例えば、ストーブ）が稼働中に流量減変化を起こす場合（▲３▼−１）、登録器具テーブルにおける安定期に設定されている固定流量であるガス流量ＱＨからガス流量ＱＬに切り替えられる場合だけなので、流量減変化前後における安定期同士の流量差分値ΔＱｃが、一定パターンＣ−２パターンにおける２つの固定流量（ＱＨ、ＱＬ）の差分値と一致するかどうか、すなわち、
ΔＱｃ＝ＱＨ−ＱＬ
となるかどうかにより、固定・半固定器具の稼働中における流量減変化を判定することができる。
【０１４４】
また、固定・半固定器具（ストーブ）が稼働中に流量増変化を起こす場合（▲３▼−１）は、アンダーシュート現象は現れないので、流量減変化時に検出されるガス流量パターンが、上記Ｄ−１、Ｄ−２パターンでないことを確認することが好ましい。
【０１４５】
ステップ器具が稼働中に流量減変化を起こす場合（▲３▼−２）、登録器具テーブルにおける安定期に設定されている３以上の固定流量のうちのいずれかからそれ以外の固定流量に変化する場合である。従って、流量減変化前後の流量差分値ΔＱｃが、ステップ制御パターンＣ−３における３以上の固定流量から組み合わせ可能な２つの固定流量の差分値と一致するかどうか、すなわち、
ΔＱｃ＝Ｑsti−Ｑstj（i≠j）
となるかどうかにより、ステップ器具の稼働中における流量減変化を判定することができる。
【０１４６】
なお、２つの固定流量の組み合わせは複数あり、各組み合わせについての差分値が求められ、各組み合わせについて、一致／不一致が判定される。
【０１４７】
また、ステップ器具が稼働中に流量減変化を起こす場合（▲３▼−２）も、アンダーシュート現象は現れないので、流量減変化時に検出されるガス流量パターンが、上記Ｄ−１、Ｄ−２パターンでないことを確認することが好ましい。
【０１４８】
なお、上記判定方法（▲３▼−１、▲３▼−２）は、後述する付記２１、付記２９に対応する。
【０１４９】
無段階制御（比例制御）器具（例えば、給湯器）が稼働中に流量減変化を起こす場合（▲３▼−３）、無段階制御（比例制御）器具の安定期Ｃは、比例制御パターンＣ−１であるので、上記流量制御時の比例制御パターンＤ−１が現れる。従って、流量減変化時に検出されるガス流量パターンが、パターンＤ−１に一致するかどうかで、無段階制御（比例制御）器具の稼働中における流量減変化を判定することができる。
【０１５０】
無段階制御（非比例制御）器具（例えば、コンロ）が稼働中に流量減変化を起こす場合（▲３▼−４）、無段階制御（非比例制御）器具は、テーブルコンロであるので、流量制御時のコンロパターンＤ−２が現れる。従って、流量減変化時に検出されるガス流量パターンが、パターンＤ−２に一致するかどうかで、無段階制御（非比例制御）器具の稼働中における流量減変化を判定することができる。
【０１５１】
なお、上記判定方法（▲３▼−３、▲１▼−４）は、後述する付記２０、付記２８に対応する。
【０１５２】
［稼働中の器具が稼働停止される場合のガス判定方法］
次に、図１６（ｂ）を参照して、▲４▼複数のガス器具稼働中に稼働停止されたガス器具を判定する方法について説明する。
【０１５３】
固定・半固定器具が稼働停止される場合（▲４▼−１）は、流量減変化により、登録器具テーブルにおける安定期に設定されている固定流量であるガス流量ＱＨ又はガス流量ＱＬ分だけガス流量が減少する。従って、流量減変化前後における安定期同士の流量差分値ΔＱｃが、一定パターンＣ−２における２つの固定流量（ＱＨ、ＱＬ）のいずれかと一致するかどうか、すなわち、
ΔＱｃ＝ＱＨ  or  ＱＬ
となるかどうかにより、固定・半固定器具の稼働停止を判定することができる。
【０１５４】
また、固定・半固定器具が稼働停止される場合は、アンダーシュート現象は現れないので、流量減変化時に検出されるガス流量パターンが、上記Ｄ−１、Ｄ−２パターンでないことを確認することが好ましい。
【０１５５】
ステップ器具が稼働停止される場合（▲４▼−２）、流量減変化により、登録器具テーブルにおける安定期に設定されている固定流量である複数のガス流量Ｑstiのうちのいずれか分のガス流量が減少する。従って、流量減変化前後の流量差分値ΔＱｃが、ステップ制御パターンＣ−３におけるガス流量Ｑstiのうちのいずれかと一致するかどうか、すなわち、
ΔＱｃ＝Ｑsti（i＝１〜ｎ）
となるかどうかにより、ステップ器具の稼働停止を判定することができる。
【０１５６】
また、ステップ器具が稼働停止される場合も、アンダーシュート現象は現れないので、流量減変化時に検出されるガス流量パターンが、上記Ｄ−１、Ｄ−２パターンでないことを確認することが好ましい。
【０１５７】
なお、上記判定方法（▲４▼−１、▲４▼−２）は、後述する付記２２、付記３０に対応する。
【０１５８】
無段階制御（比例制御）器具が稼働停止される場合（▲４▼−３）、稼働中の流量減変化ではないので、流量制御時Ｄパターンも現れず、また、減少するガス流量は固定流量値ではないので、流量減変化前後の流量差分値ΔＱｃも利用できない。そこで、以下のように、２つの場合、すなわち（１）無段階制御（比例制御）器具とそれ以外の器具が稼働されている場合、及び（２）複数の無段階制御（比例制御）器具が稼働されている場合、に分けて判定する。
【０１５９】
図１７は、上記（１）、（２）の場合それぞれの流量減変化パターンを説明する図である。
（１）無段階制御（比例制御）器具とそれ以外の器具が稼働されている場合
現在稼働されている複数のガス器具は、本実施の形態例で説明するガス器具判定方法により既知である。そして、無段階制御（比例制御）器具とそれ以外の器具が稼働されている状態で、無段階制御（比例制御）器具の稼働が停止されると、流量減変化後に、無段階制御（比例制御）器具に特有の安定期ＣのＣ−１（比例制御）パターンがなくなり、流量減変化後の安定期Ｃは、無段階制御（比例制御）器具以外の器具（例えば、固定・半固定器具、ステップ器具）の安定期Ｃの部分流量パターンとなる（図１７（ａ）参照）。すなわち、流量減変化後の部分流量パターンが、Ｃ−１パターン以外のパターン（例えば、Ｃ−２、Ｃ−３パターン）であることを検出することで、無段階（比例制御）器具の稼働停止と判定することができる。
【０１６０】
なお、この判定方法（▲４▼−３（１））は、後述する付記２３、付記３１に対応する。
（２）複数の無段階制御（比例制御）器具が稼働されている場合
複数の無段階制御（比例制御）器具が稼働されている状態で、そのうちの一台が稼働停止される場合は、流量減変化後もＣ−１（比例制御）パターンが現れる。しかも、この場合、無段階制御（比例制御）器具が稼働停止されているので、流量減変化時にＤパターンは検出されない（図１７（ｂ）参照）。従って、流量減変化時にＤ−１、Ｄ−２パターンを検出することなく、流量減変化後に、Ｃ−１パターンを検出することで、無段階（比例制御器具）の稼働停止と判定することができる。
【０１６１】
なお、この判定方法（▲４▼−３（２））は、後述する付記２４、付記３２に対応する。
【０１６２】
また、無段階制御（非比例制御）器具（例えば、コンロ）が稼働停止される場合（▲４▼−４）は、上記の判定方法のいずれにも該当しないことにより、無段階制御（非比例制御）器具が稼働停止されたと判定する。
【０１６３】
このように、図１６（ｂ）に示された各判定方法のとおり、流量減変化を伴って検出されるガス流量パターンとマッチングする部分流量パターン（Ｃパターン（▲３▼−１、▲３▼−２、▲４▼−１、▲４▼−２、▲４▼−３）、又はＤパターン（▲３▼−３、▲３▼−４）など）を登録器具テーブルから抽出することにより、稼働中に流量減変化を起こしたガス器具、又は稼働停止されたガス器具を判定することができる。
【０１６４】
［流量増変化に対応するガス器具判定（ＯＮ器具判定）処理］
図１８は、流量増変化に対応するガス器具判定（ＯＮ器具判定）処理のフローチャートである。所定の流量増変化（ΔＱ／Ｑave＞０．０３、ΔＱ＞０（図１４（ａ）参照））が検出されると、検出後における各サンプリングタイミングにおけるガス流量Ｑ（ｔ）に対応する図１４（ａ）で説明したＱ’（ｔ）を求める（S400）。
【０１６５】
そして、登録器具テーブルに登録されているガス器具のうち、登録器具テーブルに「稼働中（ＯＮ）」登録されていない非稼働器具の点火時Ａの部分流量パターン（Ａパターン）と、求められたＱ’（ｔ）に基づいたガス流量パターンとが比較される（S402）。すなわち、図１６（ａ）の判定方法▲２▼を実施し、新たなガス器具が稼働開始（ＯＮ）されたかどうかが判定される。
【０１６６】
ステップＳ４０２で、一致するガス器具が抽出されると、当該ガス器具が稼働開始したと特定される（Ｓ４１６）。なお、一致するガス器具が複数抽出された場合、図１４の通常判定処理に従って、Ｑ’（ｔ）に基づいたガス流量パターンを、初期過渡期Ｂの部分流量パターン（Ｂパターン）、さらには安定期Ｃの部分流量パターン（Ｃパターン）と比較していくことで、一つのガス器具を特定する。
【０１６７】
ステップＳ４０２で、一致するガス器具が抽出されない場合、登録器具テーブルに「稼働中（ＯＮ）」登録されているガス器具（稼働中器具）について、安定期Ｃの特徴的な流量として設定されている複数の流量における最大流量（Ｑmax）と最小流量（Ｑmin）との差分値（Ｑmax−Ｑmin）を求め、Ｑ’に基づいたガス流量パターンの変化流量が、その差分値以下のガス器具を抽出する（S404）。具体的には、抽出されたガス器具に対して、登録器具テーブルに「流量変化候補サイン」をセットする。
【０１６８】
各ガス器具の差分値（Ｑmax−Ｑmin）は、そのガス器具の最大変化可能範囲流量であるので、Ｑ’に基づいたガス流量パターンの変化流量が、ガス器具の上記差分値（Ｑmax−Ｑmin）を超えているということは、そのガス器具の流量増変化ではない。このように、Ｑ’に基づいたガス流量パターンの流量増変化を起こし得ないガス器具を判定対象から外し、流量増変化を起こした可能性のあるガス器具に対してのみ、稼働中に流量増変化を起こしたガス器具を判定する次の処理を実施することで、判定精度を向上させることができる。この点は、後述する付記１１に対応する。
【０１６９】
ステップＳ４０４で、ガス器具が一つも抽出されない場合（「流量変化候補サイン」がセットされたガス器具が一つもない場合）は、登録器具テーブルに登録されていない新たなガス器具が稼働開始されたものと判定され、図１２の新規登録モード処理が実行され、稼働開始されたガス器具（ＯＮ器具）を特定する（S418）。この点は、後述する付記１０に対応する。
【０１７０】
ステップＳ４０４で、少なくとも一つのガス器具が抽出された場合（「流量変化候補サイン」がセットされたガス器具が少なくとも一つある場合）は、Ｑ’に基づいた流量増変化時のガス流量パターンと、流量制御時Ｄの部分流量パターン（Ｄパターン）とが比較される（S408）。すなわち、図１６（ａ）の判定方法▲１▼−３、▲１▼−４を実施する。
【０１７１】
ステップＳ４１０において、一致するガス器具が抽出される場合、そのガス器具の稼働中における流量増変化と判定する（S420）。
【０１７２】
ステップＳ４１０において、一致するガス器具が抽出されない場合、さらに、Ｑ’（ｔ）における安定期のガス流量Ｑｃ’のパターンと、稼働中のガス器具の安定期Ｃの部分流量パターン（Ｃパターン）とが比較される（S412）。すなわち、図１６（ａ）の判定方法▲１▼−１、▲１▼−２を実施する。
【０１７３】
ステップＳ４１４において、一致するガス器具が抽出される場合、そのガス器具の稼働中における流量増変化と判定する（S420）。
【０１７４】
ステップＳ４１４において、一致するガス器具が抽出されない場合、図１６（ａ）の判定方法▲１▼−１、２、３、４、▲２▼のいずれによっても、ガス器具を抽出できないことになり、この場合、登録器具テーブルに稼働中として登録されているガス器具の流量増変化と判定できないので、登録器具テーブルに登録されていない新たなガス器具が稼働開始されたものと判定され、図１２の新規登録モード処理が実行され、稼働開始されたガス器具を特定する（S418）。
【０１７５】
図１９は、図１８の処理に従った流量増変化に対応するガス器具判定の具体例を示す図である。
【０１７６】
図１９には、登録器具テーブルの抜粋が示されており、一例として、ストーブと給湯器が稼働状態のガス器具（ＯＮ器具）にあって、テーブルコンロとファンヒータが不稼働状態のガス器具（ＯＦＦ器具）とする。この状態において、図１９（ａ）に示すような流量増変化が検出された場合に、図１８のステップＳ４０２で、求められたＱ’に基づいたガス流量パターンが、点火時ＡのＡ−１パターンと一致（その特徴的な流量１４００kcal/hとも一致）した場合、ステップＳ４１６において、ファンヒータが稼働開始されたと判定する。
【０１７７】
また、図１９（ｂ）に示すような流量増変化が検出された場合には、図１８のステップＳ４０２では、一致するガス器具を抽出せず、ステップＳ４０４における稼働中のガス器具（ストーブ、給湯器）のＱmax−Ｑminと、流量増変化時の差分ガス流量パターンの流量Ｑ’（２００００kcal/h）との比較によって、流量Ｑ’が、ストーブ、給湯器の最大流量変化範囲Ｑmax−Ｑminを超えているので、ステップＳ４０６において、「流量変化候補サイン」がセットされるガス器具がない。従って、ステップＳ４１８において、登録器具テーブルに登録されていない新規なガス器具が稼働開始されたと判定される。
【０１７８】
さらに、図１９（ｃ）に示すような流量増変化が検出された場合には、図１８のステップＳ４０２では、一致するガス器具を抽出せず、ステップＳ４０４における稼働中のガス器具（ストーブ、給湯器）のＱmax−Ｑminと、流量増変化時の差分ガス流量パターンの流量Ｑ’（２００００kcal/h）との比較によって、給湯器に「流量変化候補サイン」がセットされ、ステップＳ４０８において、Ｑ’に基づいたガス流量パターンと、流量制御時Ｄの部分流量パターンのＤ−１パターンと一致することで、給湯器の稼働中における流量増変化と判定する。
【０１７９】
［流量減変化に対応するガス器具（ＯＦＦ器具）判定処理］
図２０は、流量減変化に対応するガス器具（ＯＦＦ器具）判定処理のフローチャートである。所定の流量減変化（ΔＱ／Ｑave＞０．０３、ΔＱ＜０（図１４（ｂ）参照））が検出されると、流量減変化前の平均流量Ｑaveから流量減変化後の安定期の流量Ｑｃを差し引いて、差分流量ΔＱｃ（図１４（ｂ）参照）を求める（S500）。
【０１８０】
続いて、登録器具テーブルに「稼働中（ＯＮ）」登録されているガス器具（ＯＮ器具）について、安定期Ｃの特徴的な流量として設定されている複数の流量における最大流量（Ｑmax）が、上記差分流量ΔＱｃより大きいガス器具を抽出する（S502）。具体的には、抽出されたガス器具に対して、登録器具テーブルに「候補サイン」をセットする。
【０１８１】
各ガス器具の最大ガス流量Ｑmaxは、そのガス器具の最大減少範囲流量であるので、差分流量ΔＱｃが、ガス器具の上記最大流量Ｑmaxを超えているということは、そのガス器具の流量減変化ではないと判定することができる。このように、ΔＱｃの流量減変化を起こし得ないガス器具を判定対象から外し、稼働中のガス器具のうち流量減変化を起こした可能性のあるガス器具を絞り込み、その絞り込まれたガス器具に対してのみ、流量減変化を起こしたガス器具を判定する処理を実施することで、判定精度を向上させることができる。この点は、後述する付記２６に対応する。
【０１８２】
さらに、絞り込まれたガス器具について、安定期Ｃの特徴的な流量として設定されている複数の流量における最小流量Ｑminが、流量減変化後の安定期Ｃの流量Ｑｃより大きいガス器具の有無を判定し（S504）、ある場合は、そのガス器具が稼働停止（ＯＦＦ）された判定する（S522）。
【０１８３】
例えば、給湯器とストーブが稼働中において、流量減変化後の流量Ｑｃが２０００kcal/hとなった場合、給湯器の最小流量Ｑminは３０００kcal/hであるので、給湯器が稼働されているはずがないので、給湯器の稼働が停止されたと判定することができる。この点は、後述する付記２７に対応する。
【０１８４】
ステップＳ５０４で、対象となるガス器具がない場合は、絞り込まれたガス器具について、流量減変化時のガス流量（Ｑ）パターンと、流量制御時Ｄの部分流量パターン（Ｄパターン）とが比較される（S506）。すなわち、図１６（ｂ）の判定方法▲３▼−３、▲３▼−４を実施する。
【０１８５】
ステップＳ５０６において、一致するガス器具が抽出される場合、そのガス器具の稼働中における流量減変化と判定する（S524）。
【０１８６】
ステップＳ５０６において、一致するガス器具が抽出されないと、次に、絞り込まれた（候補サインがセットされた）ガス器具に、比例制御器具があるかどうかが判定される（S508）。
【０１８７】
ステップＳ５０８において、比例制御器具がある場合、流量減変化後に検出される安定期Ｃのガス流量パターンが、比例制御器具の安定期Ｃの部分流量パターン、すなわち、Ｃ−１パターンであるかどうかが判定される(S512)。すなわち、図１６（ｂ）の判定方法▲４▼−３を実施する。
【０１８８】
Ｓ５１４において、検出される安定期Ｃのガス流量パターンが、Ｃ−１パターン以外の場合（Ｃ−２、Ｃ−３パターンの場合）、その比例制御器具が稼働停止された判定する（S526）。比例制御器具の安定期Ｃの部分流量パターン（Ｃ−１パターン）がなくなっているので、この比例制御器具が稼働停止されたと判定することができる。
【０１８９】
ステップＳ５１０において、比例制御器具がない場合、又は、ステップＳ５１４において、検出される安定期Ｃのガス流量パターンがＣ−１パターンである場合、差分流量ΔＱｃと、稼働中のガス器具の安定期Ｃの部分流量パターン（Ｃパターン）における特徴的な流量とが比較される（S516）。すなわち、図１６（ｂ）の判定方法▲３▼−１、▲３▼−２、▲４▼−１、▲４▼−２を実施する。上述のように、図１６（ｂ）の判定方法▲３▼−１、▲３▼−２では、差分流量ΔＱｃと、２つの特徴的な流量の差分値とが比較され、これで一致するガス器具がある場合は（S518）、ステップＳ５２０により、そのガス器具の稼働中における流量減と判定する（S530）。また、図１６（ｂ）の判定方法▲４▼−１、▲４▼−２では、差分流量ΔＱｃと、特徴的な流量それ自体とが比較され、これで一致するガス器具がある場合は（S518）は、ステップＳ５２０により、そのガス器具が稼働停止したと判定する（S528）。
【０１９０】
さらに、Ｓ５１８において、どれとも一致しない場合は、テーブルコンロが稼働停止されたと判定する（S532）。すなわち、図１６（ｂ）の判定方法▲４▼−４が実施される。
【０１９１】
図２１は、図２０の処理に従った流量減変化に対応するガス器具判定の具体例を示す図である。
【０１９２】
図２１には、登録器具テーブルの抜粋が示されており、一例として、ストーブ、給湯器、コンロが稼働状態（ＯＮ）にあって、ファンヒータが不稼働状態（ＯＦＦ）とする。この状態において、図２１（ａ）に示すような流量減変化が検出された場合に、図２０のステップＳ５０２で、差分流量ΔＱｃと稼働中のガス器具（ＯＮ器具）の安定期Ｃにおける最大流量Ｑmaxとが比較され、給湯器とテーブルコンロに「候補サイン」がセットされる。すなわち、流量減変化を起こしたガス器具は、給湯器か、テーブルコンロに絞り込まれる。さらに、ステップＳ５０４で、流量減変化後の安定期Ｃの流量Ｑｃと、給湯器とテーブルコンロの安定期Ｃにおける最小流量Ｑminとが比較され、流量Ｑｃが、給湯器の最小流量Ｑminより小さいので、ステップＳ５２２において、給湯器が稼働停止（ＯＦＦ）されたと判定する。
【０１９３】
また、図２１（ｂ）に示すような流量減変化が検出された場合に、図２０のステップＳ５０２で、差分流量ΔＱｃと稼働中のガス器具の安定期Ｃにおける最大流量Ｑmaxとが比較され、ストーブと給湯器とテーブルコンロと（稼働中のガス器具全部）に「候補サイン」がセットされる。さらに、ステップＳ５０４で、流量減変化後の安定期Ｃの流量Ｑｃと、「候補サイン」がセットされたストーブと給湯器とテーブルコンロの安定期Ｃにおける最小流量Ｑminとが比較され、流量Ｑｃ＜最小流量Ｑminとなるガス器具はないので、さらに、ステップＳ５０６で、流量減変化時のガス流量パターンと、流量制御時Ｄの部分流量パターン（Ｄパターン）と比較し、そのうちのＤ−２パターンと一致することで、コンロの稼働中における流量減変化と判定する。
【０１９４】
さらに、図２１（ｃ）に示すような流量減変化が検出された場合に、図２０のステップＳ５０２で、差分流量ΔＱｃと稼働中のガス器具の安定期Ｃにおける最大流量Ｑmaxとが比較され、ストーブと給湯器とテーブルコンロと（稼働中のガス器具全部）に「候補サイン」がセットされる。さらに、ステップＳ５０４で、流量減変化後の安定期Ｃの流量Ｑｃと、「候補サイン」がセットされたストーブと給湯器とテーブルコンロの安定期Ｃにおける最小流量Ｑminとが比較される。流量Ｑｃ＜最小流量Ｑminとなるガス器具はないので、続いて、ステップＳ５０６で、流量減変化時のガス流量パターンと、流量制御時Ｄの部分流量パターン（Ｄパターン）と比較される。ステップＳ５０８でＤ−１パターン、Ｄ−２パターンいずれとも一致しないことで、ステップＳ５１０において、比例制御器具の有無が判定される。給湯器が稼働中であるので、ステップＳ５１２で、流量減変化後の安定期ＣがＣ−１パターンであるかどうかが判定され、Ｃ−１パターンがあることで、さらに、ステップＳ５１６の処理に進む。この時点で、給湯器の稼働中における流量減変化でないことが判明する。ステップＳ５１６において、差分流量ΔＱｃ（１４００kcal/h）が、ストーブとコンロの安定期Ｃの部分流量パターン（Ｃパターン）における特徴的な流量（又はその差分値）と比較される。そして、ストーブの固定流量ＱＨとＱＬの差分値（ＱＨ−ＱＬ）とΔＱｃが一致することで、ストーブの稼働中における流量減変化と判定することができる（S530）。
【０１９５】
上述の判定において、流量増変化又は流量減と判定された場合は、そのガス器具について設定されている安全継続稼働時間をリセットすることなく、引き続き、稼働開始からの安全継続稼働時間による運転監視を続行する。
【０１９６】
新たなガス器具の稼働開始を判定された場合は、図１３の運転監視モードにより、そのガス器具についての安全継続稼働時間による運転監視を行う。
【０１９７】
稼働中のガス器具の稼働停止と判定された場合は、図１３の運転監視モードにより、そのガス器具についての安全継続稼働時間による運転監視を終了する。
【０１９８】
図２２は、別の実施の形態例におけるガス器具判定装置の概略構成図である。図２では、ガス器具判定機能を持つガスメータ制御ユニットが設けられたガスメータの構成を示したが、図２２のガス器具判定装置100は、ガス流量を積算するガスメータの機能はなく、ガス器具判定機能を持つガス器具判定制御ユニット124を有し、ガス流量検出手段２０から検出されるガス流量に基づいて、前述と同じ方法でガス器具を判定する。そして、必要に応じてガス遮断弁２２が遮断される。ガス器具判定制御ユニット124は、例えばマイクロコンピュータにより実現される。図２２のそれ以外の構成は、図２のガスメータと同じであり、同じ引用番号が付されている。
【０１９９】
図２３は、図２２のガス器具判定装置に内蔵されるガス器具判定制御ユニット124の構成図である。ガス器具判定装置100は、ガス流量を積算して表示する機能が省略されているので、ガス器具判定制御ユニット124においても、図４の構成からガス流量積算モジュール40が省略されている。それ以外の構成は、図４と同じである。
【０２００】
図２２に示したガス器具判定装置は、ガスメータとは別にガス供給ラインに取り付けられ、稼働中のガス器具の判定を行うことができる。そして、判定したガス器具に対して、必要な運転監視などを行うことができる。
【０２０１】
尚、図２のガスメータのガスメータ制御ユニットや、図２２のガス器具判定制御ユニット単体でも、ガス流量検出手段から検出ガス流量を供給されることで、本発明のガス器具判定装置を構成する。
【０２０２】
以上説明したガス器具のガス流量パターンや部分流量パターンは、あくまでも一例であり、本発明はそれに限定されるわけではない。上記実施の形態では、制御ステップを、点火時、初期過渡期、安定期、（及び流量制御時）に分けたが、それ以外の分割にすることもできる。更に、検出した流量パターンと流量パターンテーブルの部分流量パターンとのマッチングの指標に利用した特徴データも一例であり、それ以外の特徴データでもよい。更に、他のマッチング技術を利用してもよい。例えば、音声認識などに利用されるパターンマッチング技術（例えば時間軸を移動させてマッチングをとる動的計画法など）を利用して、ガス流量波形そのもののマッチングをとってもよい。
【０２０３】
上記の実施の形態例では、燃焼制御に伴って発生する一連のガス流量パターンを、制御ステップ毎に部分流量パターンに分割し、各制御ステップ毎に流量パターンのマッチングをとっている。従って、より単純化された部分流量パターンのマッチングであるので、検出が容易になり、検出精度及び検出確率を上げることができる。そして、複数の制御ステップで一致する部分流量パターンの組合せから、ガス器具を判定しているので、検出が容易になる。
【０２０４】
以上、本実施の形態例をまとめると、次の付記の通りである。
【０２０５】
（付記１）ガス供給ラインに接続されるガス器具を判定するガス器具判定装置において、
複数種類のガス器具について、燃焼制御に伴って発生する一連のガス流量パターンを分割した部分流量パターンを、制御ステップ毎に分類した流量パターンテーブルと、
複数種類のガス器具とそれに対応する前記部分流量パターンの組み合わせとを対応付けた器具テーブルと、
少なくとも一つのガス器具の稼働中に検出される所定の流量増変化を伴うガス流量パターンとマッチングする部分流量パターンを、前記流量パターンテーブルから抽出し、当該抽出された部分流量パターンとマッチングする稼働中のガス器具又は稼働開始されたガス器具を、前記器具テーブルから抽出する器具判定手段とを備えることを特徴とするガス器具判定装置。
【０２０６】
（付記２）付記１において、
前記複数の制御ステップは、少なくとも点火時と、その後の安定期と、当該安定期における流量制御時とを有することを特徴とするガス器具判定装置。
【０２０７】
（付記３）付記１又は２において、
前記流量増変化は、変化前の一定時間の平均流量に対して所定割合以上増加する変化であることを特徴とするガス器具判定装置。
【０２０８】
（付記４）付記２において、
前記器具判定手段は、前記流量増変化から所定時間範囲内に、流量が減少し、その減少量が、前記流量増変化の増加量に対して所定割合以上のとき、前記流量制御時の部分流量パターンと判断することを特徴とするガス器具判定装置。
【０２０９】
（付記５）付記２において、
前記器具判定手段は、マッチングする部分流量パターンとして、前記流量制御時の部分流量パターンを抽出すると、当該部分流量パターンに対応する稼働中のガス器具が前記流量増変化を起こしたと判定することを特徴とするガス器具判定装置。
【０２１０】
（付記６）付記２において、
前記器具判定手段は、前記検出されるガス流量パターンの流量変化量が、前記安定期の部分流量パターンに対応する複数のガス流量の差分値であることを検出すると、当該部分流量パターンに対応する稼働中のガス器具が前記流量増変化を起こしたと判定することを特徴とするガス器具判定装置。
【０２１１】
（付記７）付記２において、
前記器具判定手段は、マッチングする部分流量パターンとして、前記点火時の部分流量パターンを抽出すると、当該部分流量パターンに対応するガス器具が稼働開始されたと判定することを特徴とするガス器具判定装置。
【０２１２】
（付記８）付記２において、
前記器具判定手段は、前記流量増変化を伴うガス流量パターンであって、前記流量増変化の前後のガス流量の差分についてのガス流量パターンが、前記点火時の部分流量パターンとマッチングすると、当該部分流量パターンに対応するガス器具が稼働開始されたと判定することを特徴とするガス器具判定装置。
【０２１３】
（付記９）付記７又は８において、
前記器具判定手段は、マッチングする部分流量パターンとして、前記点火時の部分流量パターンに対応する複数のガス器具を複数検出すると、前記点火時経過後の制御ステップに対応する少なくとも一つの部分流量パターンとマッチングする一つのガス器具を特定し、当該特定されたガス器具が稼働開始されたと判定することを特徴とするガス器具判定装置。
【０２１４】
（付記１０）付記１において、
前記器具判定手段は、前記検出されるガス流量パターンの流量変化量が、前記器具テーブルにおける各ガス器具それぞれの最大ガス流量と最小ガス流量の差分値より大きいことを検出すると、前記器具テーブルに設定されていない新たなガス器具が稼働されたと判定することを特徴とするガス器具判定装置。
【０２１５】
（付記１１）付記１において、
前記器具判定手段は、前記器具テーブルにおけるガス器具のうち、各ガス器具それぞれの最大ガス流量と最小ガス流量の差分値が、前記検出されるガス流量パターンの流量変化量より大きいガス器具の中から、前記流量増変化を起こした稼働中のガス器具又は稼働開始されたガス器具を抽出することを特徴とするガス器具判定装置。
【０２１６】
（付記１２）ガス供給ラインに接続されるガス器具を判定するガス器具判定装置において、
複数種類のガス器具について、燃焼制御に伴って発生する一連のガス流量パターンを分割した部分流量パターンを、少なくとも点火時と、その後の安定期と、当該安定期における流量制御時とを有する制御ステップ毎に分類した流量パターンテーブルと、
複数種類のガス器具とそれに対応する前記部分流量パターンの組み合わせとを対応付けた器具テーブルと、
少なくとも一つのガス器具の稼働中に検出される所定の流量増変化を伴うガス流量パターンが、前記流量制御時の部分流量パターンとマッチングすることを検出すると、当該部分流量パターンに対応する稼働中のガス器具が前記流量増変化を起こしたと判定する器具判定手段とを備えることを特徴とするガス器具判定装置。
【０２１７】
（付記１３）ガス供給ラインに接続されるガス器具を判定するガス器具判定装置において、
複数種類のガス器具について、燃焼制御に伴って発生する一連のガス流量パターンを分割した部分流量パターンを、少なくとも点火時と、その後の安定期と、当該安定期における流量制御時とを有する制御ステップ毎に分類した流量パターンテーブルと、
複数種類のガス器具とそれに対応する前記部分流量パターンの組み合わせとを対応付けた器具テーブルと、
少なくとも一つのガス器具の稼働中に検出される所定の流量増変化を伴うガス流量パターンの流量変化量が、前記安定期の部分流量パターンに対応する複数のガス流量の差分値であることを検出すると、当該部分流量パターンに対応する稼働中のガス器具が前記流量増変化を起こしたと判定する器具判定手段とを備えることを特徴とするガス器具判定装置。
【０２１８】
（付記１４）ガス供給ラインに接続されるガス器具を判定するガス器具判定装置において、
複数種類のガス器具について、燃焼制御に伴って発生する一連のガス流量パターンを分割した部分流量パターンを、少なくとも点火時と、その後の安定期と、当該安定期における流量制御時とを有する制御ステップ毎に分類した流量パターンテーブルと、
複数種類のガス器具とそれに対応する前記部分流量パターンの組み合わせとを対応付けた器具テーブルと、
少なくとも一つのガス器具の稼働中に検出される所定の流量増変化を伴うガス流量パターンが、前記点火時の部分流量パターンとマッチングすることを検出すると、当該部分流量パターンに対応するガス器具が稼働開始されたと判定することを特徴とするガス器具判定装置。
【０２１９】
（付記１５）ガス供給ラインに接続されるガス器具を判定するガス器具判定装置において、
複数種類のガス器具について、燃焼制御に伴って発生する一連のガス流量パターンを分割した部分流量パターンを、少なくとも点火時と、その後の安定期と、当該安定期における流量制御時とを有する制御ステップ毎に分類した流量パターンテーブルと、
複数種類のガス器具とそれに対応する前記部分流量パターンの組み合わせとを対応付けた器具テーブルと、
少なくとも一つのガス器具の稼働中に検出される所定の流量増変化を伴うガス流量パターンであって、前記流量増変化の前後のガス流量の差分についてのガス流量パターンが、前記点火時の部分流量パターンとマッチングすると、当該部分流量パターンに対応するガス器具が稼働開始されたと判定することを特徴とするガス器具判定装置。
【０２２０】
（付記１６）ガス供給ラインに接続されるガス器具を判定するガス器具判定装置において、
複数種類のガス器具について、燃焼制御に伴って発生する一連のガス流量パターンを分割した部分流量パターンを、制御ステップ毎に分類した流量パターンテーブルと、
複数種類のガス器具とそれに対応する前記部分流量パターンの組み合わせとを対応付けた器具テーブルと、
複数のガス器具の稼働中に検出される所定の流量減変化を伴うガス流量パターンとマッチングする部分流量パターンを、前記流量パターンテーブルから抽出し、当該抽出された部分流量パターンとマッチングする稼働中のガス器具又は稼働停止されたガス器具を、前記器具テーブルから抽出する器具判定手段とを備えることを特徴とするガス器具判定装置。
【０２２１】
（付記１７）付記１６において、
前記複数の制御ステップは、少なくとも点火時と、その後の安定期と、当該安定期における流量制御時とを有することを特徴とするガス器具判定装置。
【０２２２】
（付記１８）付記１６において、
前記流量減変化は、変化前の一定時間の平均流量に対して所定割合以上減少する変化であることを特徴とするガス器具判定装置。
【０２２３】
（付記１９）付記１７において、
前記器具判定手段は、前記流量減変化から所定時間範囲内に、流量が増加し、その増加量が、前記流量減変化の減少量に対して所定割合以上のとき、前記流量制御時の部分流量パターンと判断することを特徴とするガス器具判定装置。
【０２２４】
（付記２０）付記１７において、
前記器具判定手段は、前記検出されるガス流量パターンとマッチングする部分流量パターンとして、前記流量制御時の部分流量パターンを抽出すると、当該部分流量パターンに対応する稼働中のガス器具が前記流量減変化を起こしたと判定することを特徴とするガス器具判定装置。
【０２２５】
（付記２１）付記１７において、
前記器具判定手段は、前記検出されるガス流量パターンの流量変化量が、前記安定期の部分流量パターンに対応する複数のガス流量の差分値であることを検出すると、当該部分流量パターンに対応する稼働中のガス器具が前記流量減変化を起こしたと判定することを特徴とするガス器具判定装置。
【０２２６】
（付記２２）付記１７において、
前記器具判定手段は、前記検出されるガス流量パターンの流量変化量が、前記安定期の部分流量パターンに対応するガス流量であることを検出すると、当該ガス器具が稼働停止されたと判定することを特徴とするガス器具判定装置。
【０２２７】
（付記２３）付記１７において、
前記安定期における部分流量パターンが比例制御に対応する部分流量パターンを有するガス器具と、当該比例制御でない非比例制御に対応する部分流量パターンを有するガス器具とが稼働中に、前記流量減変化を伴うガス流量パターンが検出された場合、前記器具判定手段は、前記流量減変化後に検出されるガス流量パターンが、前記非比例制御に対応するガス流量パターンであることを検出すると、前記比例制御に対応する部分流量パターンを有するガス器具が稼働停止されたと判定することを特徴とするガス器具判定装置。
【０２２８】
（付記２４）付記１７において、
前記安定期における部分流量パターンが比例制御に対応するガス流量パターンである複数のガス器具が稼働中に、前記流量減変化を伴うガス流量パターンが検出された場合、前記器具判定手段は、前記検出されるガス流量パターンとマッチングする部分流量パターンとして、前記流量制御時の部分流量パターンを抽出せず、且つ、前記流量減変化後に検出されるガス流量パターンが、前記比例制御に対応するガス流量パターンであることを検出すると、前記複数のガス器具のうちの一つが稼働停止されたと判定することを特徴とするガス器具判定装置。
【０２２９】
（付記２５）付記２３又は２４において、
前記器具判定手段は、所定のサンプリングタイミングで検出されたガス流量であって、所定の一定期間において検出された前記ガス流量の最大値と最小値の差が第１の基準値以上あり、連続して検出されたガス流量の差が第２の基準値以下であるとき、前記安定期における比例制御に対するガス流量パターンと判断することを特徴とするガス器具判定装置。
【０２３０】
（付記２６）付記１６において、
前記器具判定手段は、前記器具テーブルにおける前記稼働中の複数のガス器具のうち、前記検出されるガス流量パターンの流量変化量が、前記稼働中の複数のガス器具それぞれの最大ガス流量より小さいガス器具の中から、前記流量減変化を起こした稼働中のガス器具又は稼働停止されたガス器具を抽出することを特徴とするガス器具判定装置。
【０２３１】
（付記２７）付記１６において、
前記器具判定手段は、前記器具テーブルにおける前記稼働中の複数のガス器具のうち、最小ガス流量が前記流量減変化後のガス流量より大きいガス器具を抽出すると、当該ガス器具が稼働停止されたと判定することを特徴とするガス器具判定装置。
【０２３２】
（付記２８）ガス供給ラインに接続されるガス器具を判定するガス器具判定装置において、
複数種類のガス器具について、燃焼制御に伴って発生する一連のガス流量パターンを分割した部分流量パターンを、少なくとも点火時と、その後の安定期と、当該安定期における流量制御時とを有する制御ステップ毎に分類した流量パターンテーブルと、
複数種類のガス器具とそれに対応する前記部分流量パターンの組み合わせとを対応付けた器具テーブルと
複数のガス器具の稼働中に検出される所定の流量減変化を伴うガス流量パターンが、前記流量制御時の部分流量パターンとマッチングするこを検出すると、当該部分流量パターンに対応する稼働中のガス器具が前記流量減変化を起こしたと判定する器具判定手段とを備えることを特徴とするガス器具判定装置。
【０２３３】
（付記２９）ガス供給ラインに接続されるガス器具を判定するガス器具判定装置において、
複数種類のガス器具について、燃焼制御に伴って発生する一連のガス流量パターンを分割した部分流量パターンを、少なくとも点火時と、その後の安定期と、当該安定期における流量制御時とを有する制御ステップ毎に分類した流量パターンテーブルと、
複数種類のガス器具とそれに対応する前記部分流量パターンの組み合わせとを対応付けた器具テーブルと、
複数のガス器具の稼働中に検出される所定の流量減変化を伴うガス流量パターンの流量変化量が、前記安定期の部分流量パターンに対応する複数のガス流量の差分値であることを検出すると、当該部分流量パターンに対応する稼働中のガス器具が前記流量減変化を起こしたと判定する器具判定手段を備えることを特徴とするガス器具判定装置。
【０２３４】
（付記３０）ガス供給ラインに接続されるガス器具を判定するガス器具判定装置において、
複数種類のガス器具について、燃焼制御に伴って発生する一連のガス流量パターンを分割した部分流量パターンを、少なくとも点火時と、その後の安定期と、当該安定期における流量制御時とを有する制御ステップ毎に分類した流量パターンテーブルと、
複数種類のガス器具とそれに対応する前記部分流量パターンの組み合わせとを対応付けた器具テーブルと
複数のガス器具の稼働中に検出される所定の流量減変化を伴うガス流量パターンの流量変化量が、前記安定期の部分流量パターンに対応するガス流量であることを検出すると、当該ガス器具が稼働停止されたと判定する器具判定手段とを備えることを特徴とするガス器具判定装置。
【０２３５】
（付記３１）ガス供給ラインに接続されるガス器具を判定するガス器具判定装置において、
複数種類のガス器具について、燃焼制御に伴って発生する一連のガス流量パターンを分割した部分流量パターンを、少なくとも点火時と、その後の安定期と、当該安定期における流量制御時とを有する制御ステップ毎に分類した流量パターンテーブルと、
複数種類のガス器具とそれに対応する前記部分流量パターンの組み合わせとを対応付けた器具テーブルと、
前記安定期の部分流量パターンが比例制御に対応する部分流量パターンを有するガス器具と、当該比例制御でない非比例制御に対応する部分流量パターンを有するガス器具とが稼働中に、所定の流量減変化を伴うガス流量パターンが検出された場合、前記器具判定手段は、前記流量減変化後に検出されるガス流量パターンが、前記非比例制御に対応するガス流量パターンであることを検出すると、前記比例制御に対応する部分流量パターンを有するガス器具が稼働停止されたと判定する器具判定手段とを備えることを特徴とするガス器具判定装置。
【０２３６】
（付記３２）ガス供給ラインに接続されるガス器具を判定するガス器具判定装置において、
複数種類のガス器具について、燃焼制御に伴って発生する一連のガス流量パターンを分割した部分流量パターンを、少なくとも点火時と、その後の安定期と、当該安定期における流量制御時とを有する制御ステップ毎に分類した流量パターンテーブルと、
複数種類のガス器具とそれに対応する前記部分流量パターンの組み合わせとを対応付けた器具テーブルと、
前記安定期における部分流量パターンが比例制御に対応するガス流量パターンである複数のガス器具が稼働中に、前記流量減変化を伴うガス流量パターンが検出された場合、前記器具判定手段は、前記検出されるガス流量パターンとマッチングする部分流量パターンとして、前記流量制御時の部分流量パターンを抽出せず、且つ、前記流量減変化後に検出されるガス流量パターンが、前記比例制御に対応するガス流量パターンであることを検出すると、前記複数のガス器具のうちの一つが稼働停止されたと判定することを特徴とするガス器具判定装置。
【０２３７】
（付記３３）付記１乃至３２のいずれかにおいて、
さらに、前記器具判定手段が判定したガス器具について、所定の制限時間を越えてガス流量が検出された時、ガス遮断又は警報出力を含む保安運転を行う運転監視手段を有することを特徴とするガス器具判定装置。
【０２３８】
（付記３４）付記３３において、
前記制限時間は、ガス器具毎に設定されていることを特徴とするガス器具判定装置。
【０２３９】
（付記３５）付記３３又は３４において、
前記運転監視手段は、検出されたガス流量に変動が生じても、前記制限時間の監視を継続することを特徴とするガス器具判定装置。
【０２４０】
（付記３６）付記１乃至３５のいずれかにおいて、
さらに、前記ガス供給ライン内に設置されるガス流量検知手段を有し、前記器具判定手段は、前記ガス流量検出手段からガス流量値を供給されることを特徴とするガス器具判定装置。
【０２４１】
（付記３７）付記１乃至３６のいずれかに記載されたガス器具判定装置と、
前記ガス供給ライン内に設置されるガス流量検知手段と、
前記ガス流量検知手段が検知したガス流量を積算するガス流量積算手段とを有することを特徴とするガスメータ。
【０２４２】
【発明の効果】
以上、本発明によれば、検出されるガス流量の変化から、稼働中のガス器具を容易に判定することができる。従って、判別されたガス器具に最適な運転監視を行うことができる。
【０２４３】
特に、（１）少なくとも１台のガス器具の稼働中におけるガス流量増変化に対応するガス器具、（２）複数のガス器具の稼働中におけるガス流量減変化に対応するガス器具を精度よく判定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の安全継続稼働時間オーバ時の遮断に利用される安全継続稼働時間（制限時間）設定値を示す図である。
【図２】本実施の形態例におけるガスメータの概略構成図である。
【図３】本実施の形態例のガスメータの動作を説明する模式図である。
【図４】本実施の形態例におけるガスメータ制御ユニットの構成図である。
【図５】複数のガス器具におけるガス流量パターン例を示す図である。
【図６】流量パターンテーブルの点火時における部分流量パターン例を示す図である。
【図７】流量パターンテーブルの初期過渡時における部分流量パターン例を示す図である。
【図８】流量パターンテーブルの安定期における部分流量パターン例を示す図である。
【図９】本実施の形態例における新規器具テーブルの例を示す図表である。
【図１０】本実施の形態例における登録器具テーブルの例を示す図表である。
【図１１】本実施の形態例におけるガス器具判定モジュールにおける判定フローチャート（通常判定モード）図である。
【図１２】本実施の形態例におけるガス器具判定モジュールにおける判定フローチャート（新規登録モード）図である。
【図１３】運転監視モードのフローチャートである。
【図１４】ガス器具稼働中における流量増変化（ａ）又は流量減変化（ｂ）の定義を説明する図である。
【図１５】安定期における流量制御時Ｄの部分流量パターンを説明する図である。
【図１６】流量変化に対応するガス器具判定方法の概略を説明する図である。
【図１７】無段階制御（比例制御）器具が稼働停止される場合における流量減変化パターンを説明する図である。
【図１８】流量増変化に対応するガス器具判定処理のフローチャートである。
【図１９】図１８の処理に従った流量増変化に対応するガス器具判定の具体例を示す図である。
【図２０】流量減変化に対応するガス器具判定処理のフローチャートである。
【図２１】図２０の処理に従った流量減変化に対応するガス器具判定の具体例を示す図である。
【図２２】本実施の形態例におけるガス器具判定装置の概略構成図である。
【図２３】図２２のガス器具判定装置に内蔵されるガス器具判定制御ユニット124の構成図である。
【符号の説明】
１０      ガスメータ
１８      ガス器具
２０      ガス流量検知手段
４３      ガス器具判定モジュール
５０      流量パターンテーブル
５２      新規器具テーブル
５４      登録器具テーブル
５６      運転監視モジュール
【図１】
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【図２】
0003720297.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003720297.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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