(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
テープカートリッジが着脱自在に装着されるカートリッジ装着部と、
前記カートリッジ装着部を開閉する開閉蓋と、
前記カートリッジ装着部に装着されたテープカートリッジを当該カートリッジ装着部から浮上させるイジェクト機構と、
前記カートリッジ装着部に装着されたテープカートリッジから繰り出されたテープを切断するテープ切断機構と、
前記イジェクト機構および前記テープ切断機構をそれぞれ作動させる単一のモータと、
前記モータの回転動力を前記イジェクト機構および前記テープ切断機構に伝達する動力伝達機構と、
前記動力伝達機構に介設され、前記モータの回転動力を前記イジェクト機構と前記テープ切断機構とに選択的に切り替えるクラッチ機構とを備え、
前記クラッチ機構は、前記開閉蓋の開閉に連動し、当該開閉蓋の開状態で前記モータの回転動力を前記イジェクト機構に切り替え、閉状態で前記モータの回転動力を前記テープ切断機構に切り替えることを特徴とするテープ印刷装置。
【請求項２】
前記クラッチ機構は、入力側を前記モータ側の動力伝達歯車に噛み合うと共に、出力側を前記イジェクト機構側のイジェクト側入力歯車および前記テープ切断機構側のカッタ側入力歯車に選択的に噛み合う切替歯車と、
前記切替歯車を回転自在且つ軸方向に摺動自在に軸支する歯車軸と、
前記開閉蓋の開閉に連動し、前記切替歯車を、前記イジェクト側入力歯車に噛み合わせるイジェクト伝達位置と前記カッタ側入力歯車に噛み合わせる切断伝達位置との間で、前記歯車軸上を軸方向に摺動させる切替アームとを有していることを特徴とする請求項１に記載のテープ印刷装置。
【請求項３】
前記開閉蓋は、前記切替アームの連動部に係合する連動片を有し、
前記切替アームは、進退自在に構成されると共にばねにより前記開閉蓋側に付勢され、
前記切替アームの連動部と前記連動片との間には、前記ばねと共に前記切替歯車を前記イジェクト伝達位置と前記切断伝達位置との間で移動させるカム機構が構成されていることを特徴とする請求項２に記載のテープ印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、装着したテープカートリッジを浮上させるイジェクト機構と、テープカートリッジから繰り出したテープを切断するテープ切断機構とを備えたテープ印刷装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のイジェクト機構を備えたテープ印刷装置として、例えば特開平９−２７７６７８号公報に記載のものが知られている。このテープ印刷装置のイジェクト機構は、ユーザーがテープカートリッジをカートリッジ装着部に押し込む力を、ばねに蓄えておいて、開放ボタンの押釦により半開き状態にはね上げた開閉蓋を、ユーザーがが完全開放状態まで開放するときに、ばねを解放してテープカートリッジを浮上させるようになっている。
また、テープ切断機構は、モータを動力源とし、歯車列を介してクランク機構により、ハサミ形式のカッターを切断動作させるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来のテープ印刷装置では、テープカートリッジをばねに抗して強く押し込む必要があり、テープカートリッジの装着が煩雑になるため、これを自動で行うことが好ましい。しかし、イジェクトを自動化すると、モータや減速歯車が必要となり、構造が複雑になると共に制御が複雑になる。また、モータ用のスペースが必要になり、装置の小型化が阻害される。
【０００４】
本発明は、単純な構造で、イジェクト機構およびテープ切断機構を単一のモータで適切に作動させることができるテープ印刷装置を提供することをその目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明のテープ印刷装置は、テープカートリッジが着脱自在に装着されるカートリッジ装着部と、カートリッジ装着部を開閉する開閉蓋と、カートリッジ装着部に装着されたテープカートリッジをカートリッジ装着部から浮上させるイジェクト機構と、カートリッジ装着部に装着されたテープカートリッジから繰り出されたテープを切断するテープ切断機構と、イジェクト機構およびテープ切断機構をそれぞれ作動させる単一のモータと、モータの回転動力をイジェクト機構およびテープ切断機構に伝達する動力伝達機構と、動力伝達機構に介設され、モータの回転動力をイジェクト機構とテープ切断機構とに選択的に切り替えるクラッチ機構とを備え、クラッチ機構は、開閉蓋の開閉に連動し、開閉蓋の開状態でモータの回転動力をイジェクト機構に切り替え、閉状態でモータの回転動力をテープ切断機構に切り替えることを特徴とする。
【０００６】
この構成によれば、開閉蓋を開放した状態でモータを起動させると、モータの回転動力は動力伝達機構を介してイジェクト機構に伝達され、イジェクト機構が作動して、テープカートリッジをカートリッジ装着部から浮上させる。一方、開閉蓋を閉塞した状態でモータを起動させると、モータの回転動力は動力伝達機構を介してテープ切断機構に伝達され、テープ切断機構が作動して、テープカートリッジから繰り出されたテープを切断する。この場合、イジェクト機構またはテープ切断機構への動力の切り替えを、カートリッジ装着部の開閉蓋の開閉に連動するクラッチ機構により、行うようにしているため、切り替えを簡単且つユーザーが意識することなく行うことができる。
【０００７】
この場合、クラッチ機構は、入力側をモータ側の動力伝達歯車に噛み合うと共に、出力側をイジェクト機構側のイジェクト側入力歯車およびテープ切断機構側のカッタ側入力歯車に選択的に噛み合う切替歯車と、切替歯車を回転自在且つ軸方向に摺動自在に軸支する歯車軸と、開閉蓋の開閉に連動し、切替歯車を、イジェクト側入力歯車に噛み合わせるイジェクト伝達位置とカッタ側入力歯車に噛み合わせる切断伝達位置との間で、歯車軸上を軸方向に摺動させる切替アームとを有していることが、好ましい。
【０００８】
またこの場合、開閉蓋は、切替アームの連動部に係合する連動片を有し、切替アームは、進退自在に構成されると共にばねにより開閉蓋側に付勢され、切替アームの連動部と連動片との間には、ばねと共に切替歯車をイジェクト伝達位置と切断伝達位置との間で移動させるカム機構が構成されていることが、好ましい。
【０００９】
この構成によれば、クラッチ機構および連動構造を単純化することができ、且つモータの正逆一方向の回転のみを、イジェクト機構およびテープ切断機構の作動に利用することができる。このため、モータ制御の複雑化を抑制することができると共に、故障を少なくすることができる。なお、モータの他方向の回転は、例えば、テープ切断機構のカッタを切断とは逆方向に動作させ、テープの噛み込みを解除するときなどに利用することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、添付の図面に基づいて、本発明の一実施形態に係るテープ印刷装置について説明する。このテープ印刷装置は、キー入力により印刷テープに所望の印刷を行うと共に、印刷テープの印刷済み部分を切断する機能を有しており、切断された印刷テープは書類ファイルなどに貼着するラベルとして用いられる。すなわち、テープ印刷装置は無地の印刷テープから文字を印刷したラベルを作成するものである。この場合、消耗品となる無地の印刷テープおよびインクリボンはテープカートリッジに収容されており、テープカートリッジを介して装置本体に供給される。
【００１１】
図１に示すように、このテープ印刷装置１は、上下２分割の装置ケース３によりその装置本体２の外殻が形成され、前部にキー入力部４を、右後部に液晶ディプレイ５を、そして左後部にテープカートリッジ６を装着するためのカートリッジ装着部７を配設して、構成されている。カートリッジ装着部７には窓付きの開閉蓋８が設けられており、開閉蓋８は装置本体２に開閉自在に取り付けられている。また、カートリッジ装着部７の内部には後述するイジェクト機構９が組み込まれており、イジェクト機構９は、受け入れたテープカートリッジ６を取り出し易い位置まで上昇（浮上）させる。
【００１２】
装置ケース３の左側部には、カートリッジ装着部７と装置外部とを連通するテープ排出口１０が形成され、テープ排出口１０には、送り出した印刷テープを切断するテープカッタ１１が臨んでいる（図４参照）。テープカッタ１１は、後述するオートカット機構１２に連結され、オートカット機構１２より切断動作する。すなわち、このテープカッタ１１とオートカット機構１２とにより、請求項にいうテープ切断機構が構成されている。詳細は後述するが、このオートカット機構１２と上記のイジェクト機構９とは、同一の駆動源で作動するようになっている。
【００１３】
一方、カートリッジ装着部７には、ヘッドカバー１３に覆われた印刷ヘッド１４と、これに対峙するプラテン軸１５と、インクリボンを巻取る巻取り軸１６と、テープカートリッジ６の装着を案内するガイド突起１７とが、立設されている。なお、プラテン１８は、テープカートリッジ６に設けられている（図１および図４参照）。そして、カートリッジ装着部７の下側には、プラテン１８および巻取り軸１６を回転させるテープ送り機構（図示省略）が内蔵されている。
【００１４】
このテープ印刷装置１によりラベルを作成する場合には、先ず、開閉蓋８の隅部に位置する開放ボタン１９を押して開閉蓋８を跳ね上げ後、開閉蓋８を手動で完全開放させる。次に、上方からカートリッジ装着部７にテープカートリッジ６を上側から装着する。カートリッジ６を装着したら、開閉蓋８を閉塞し、テープ印刷装置１を印刷待機状態にする。次に、液晶ディプレイ５を見ながらキー入力部４を操作して、所望の入力を行う。液晶ディプレイ５で所望の入力が確認できたら、さらにキー入力部４を操作して印刷動作を指令する。
【００１５】
印刷動作が指令されると、テープカートリッジ６の印刷テープとインクリボンが同時に走行を開始し、印刷ヘッド１４により印刷テープに所望の印刷が行われる。この印刷動作の進行と共に、インクリボンはカートリッジ６内で巻き取られるが、印刷が行われた印刷テープは、テープ排出口１０から装置外部に送り出されてゆく。印刷が完了すると、余白部分用の送りが行われた後、印刷テープおよびインクリボンの走行が停止する。続いて、オートカット機構１２が働いて、テープカッタ１１が作動し、印刷テープを切断する。
【００１６】
一方、カートリッジ６を取り出す場合には、開放ボタン１９を押して開閉蓋８を跳ね上げ後、開閉蓋８を手動で完全開放させ、この状態でキー操作によりイジェクト機構９を駆動させる。イジェクト機構９が駆動すると、テープカートリッジ６は取り上げ易い位置まで浮上する。
【００１７】
次に、図２ないし図７を参照して、単一の動力源で作動するイジェクト機構９およびオートカット機構１２について、詳細に説明する。これらの図は、装置ケース３を取り去ったカートリッジ装着部７廻りを表しており、ベースフレーム２１に固定された単一の動力源であるモータ３１と、モータ３１の主軸に連結されたギヤ列とにより駆動部２２が構成され、この駆動部２２にクラッチ機構２３を介して、イジェクト機構９およびオートカット機構１２が選択的に作動されるようになっている。この場合、上記の印刷ヘッド１４が立設されたベースフレーム２１の上に、テープ送り機構（図示省略）を挟んでカートリッジ装着部７を構成する装着部ケース２４が配設され、装着部ケース２４の底板２４ａの上に後述するイジェクトプレート２５が配設されている（図５および図６参照）。
【００１８】
図２、図３、図４および図７に示すように、クラッチ機構２３は、開閉蓋８の開閉に連動しており、開閉蓋８が「開」状態ではモータ３１の回転動力をイジェクト機構９に伝達し、「閉」状態ではモータ３１の回転動力をオートカット機構１２に伝達する。イジェクト機構９の出力端は、イジェクトプレート２５であり、イジェクト機構９が作動すると、イジェクトプレート２５が上昇して、カートリッジ装着部７に装着されているテープカートリッジ６を浮上させる。また、オートカット機構１２の出力端は、固定刃１１ａと可動刃１１ｂとから成るハサミ形式のテープカッタ１１に接続されており、オートカット機構１２が作動すると、テープカッタ１１が切断動作してこれに臨んでいる印刷テープを切断する。
【００１９】
駆動部２２は、モータ３１の主軸に固定されたウォーム（図示省略）と、ウォームに噛み合うウォームホイール３２と、同軸上においてウォームホイール３２に固定された幅広ギヤ３３とで構成されている。モータ３１の回転動力は、ウォームおよびウォームホイール３２を経て、幅広ギヤ３３からクラッチ機構２３に入力する。
【００２０】
クラッチ機構２３は、この幅広ギヤ（動力伝達歯車）３３に噛み合う第１伝達ギヤ（切替歯車）４１と、第１伝達ギヤ４１に固定された第２伝達ギヤ（切替歯車）４２と、第１伝達ギヤ４１および第２伝達ギヤ４２を回転自在に且つ軸方向に摺動自在に軸支するクラッチ軸（歯車軸）４３と、第１伝達ギヤ４１および第２伝達ギヤ４２をクラッチ軸４３上で軸方向にスライドさせる爪片４４ａを有するクラッチアーム（切替アーム）４４とを備えている。
【００２１】
図７および図８に示すように、クラッチアーム４４は、コイルばね４５により付勢された状態で、ベースフレーム２１に２つの長穴４４ｂ，４４ｂを介して進退自在に支持されており、その尾端は開閉蓋８の基部まで延びている。また、クラッチアーム４４の尾端部（連動部）には、屈曲して上方に延びる係合片４４ｃが形成されている。そして、係合片４４ｃの上端部に、開閉蓋８に係合する傾斜部位４４ｄが設けられている。
【００２２】
このクラッチアーム４４に対し開閉蓋８の基部には、クラッチアーム４４の傾斜部位４４ｄに係合するカム片（連動片）４６が垂下されている。カム片４６の下端部には円弧形状のカム部位４６ａが形成され、開閉蓋８の開閉によって、このカム部位４６ａのカム作用でクラッチアーム４４の傾斜部位４４ｄを進退させる。
【００２３】
すなわち、開閉蓋８を閉塞するとカム片４６のカム作用により、コイルばね４５に従ってクラッチアーム４４を後退させ、第１伝達ギヤ４１および第２伝達ギヤ４２をスライドさせて、第１伝達ギヤ４１をカッタ側入力ギヤ（後述する）７１から離脱させると共に、第２伝達ギヤ４２をイジェクト側入力ギヤ（後述する）５１に噛み込ませる（図８（ａ）参照）。また逆に、開閉蓋８を開放するとカム片４６のカム作用により、コイルばね４５に抗してクラッチアーム４４を前進させ、第１伝達ギヤ４１および第２伝達ギヤ４２を逆方向にスライドさせて、第１伝達ギヤ４１をカッタ側入力ギヤ７１に噛み込ませると共に、第２伝達ギヤ４２をイジェクト側入力ギヤ５１から離脱させる（図８（ｂ）参照）。
【００２４】
イジェクト機構９は、クラッチ機構２３の第２伝達ギヤ４２に噛み合うイジェクト側入力ギヤ５１と、イジェクト側入力ギヤ５１の端面に突設したクランクピン５２と、クランクピン５２が係合するイジェクトプレート２５と、イジェクトプレート２５を平行移動させるリンク手段５３とで構成されている。
【００２５】
リンク手段５３は、図６に示すように、前後一対のＸリンク５５，５５を連結アーム５６で連結して構成され、連結アーム５６でベースフレーム２１に支持されている。一対のＸリンク５５，５５はベースフレーム２１に支持され、且つイジェクトプレート２５に係合している。すなわち、各Ｘリンク５５は、左右一方の２箇所の端部を、それぞれベースフレーム２１およびイジェクトプレート２５に回動自在に取り付けられ、他方の２箇所の端部を、それぞれベースフレーム２１およびイジェクトプレート２５に回動自在に且つ左右方向にスライド自在に取り付けられている（図５および図６参照）。これにより、イジェクトプレート２５は、ベースフレーム２１に対し上下方向に平行移動（昇降動）する。
【００２６】
図５に示すように、イジェクトプレート２５は、上記のヘッドカバー１３や巻取り軸１６などを逃げるべく開口および切欠きを形成した板状のものであり、その前後には、Ｘリンク５５が取り付けられる立上げ片６１，６１が折曲げ形成されている。各立上げ片６１には、Ｘリンク５５が取り付けられるピン６２と長孔６３が形成されている。また、手前側の立上げ片６１には、その中央にクランク用長孔６４が形成されており、このクランク用長孔６４に、イジェクト側入力ギヤ５１に突設したクランクピン５２が係合している。
【００２７】
すなわち、このクランクピン５２とクランク用長孔６４とはクランク機構を構成しており、イジェクト側入力ギヤ５１が回転すると、クランクピン５２およびクランク用長孔６４を介して、イジェクトプレート２５が上下動し、且つＸリンク５５の平行移動作用により、イジェクトプレート２５は、水平姿勢を保持したまま昇降する。なお、図中の符号６５は、イジェクトプレートに形成された３箇所の突片であり、イジェクトの際に、薄手のテープカートリッジ６はこの突片６５上に載り、厚手のテープカートリッジ６は、その溝部が突片６５に載り下面が平坦部分に載る（厚みの異なるテープカートリッジ（印刷テープ）６が用意されている）。
【００２８】
一方、オートカット機構１２は、クラッチ機構２３の第１伝達ギヤ４１に噛み合うカッタ側入力ギヤ７１と、カッタ側入力ギヤ７１に噛み合う中間ギヤ７２と、同軸上において中間ギヤ７２に固定された入力ベベルギヤ７３と、入力ベベルギヤ７３に噛み合う出力ベベルギヤ７４と、出力ベベルギヤ７４の端面に突設したクランクピン７５（図２参照）とで、構成されている。クランクピン７５は、テープカッタ１１の可動刃１１ｂに固定したホルダ７６に係合している。すなわち、クランクピン７５はホルダ７６の長孔（図示省略）に係合して、この長孔との間でクランク機構を構成している。したがって、カッタ側入力ギヤ７１が回転して、その回転動力が中間ギヤ７２、入力ベベルギヤ７３および出力ベベルギヤ７４に伝達し、出力ベベルギヤ７４が回転すると、ホルダ７６を介して可動刃１１ｂが支軸１１ｃを中心に切断動作（回動）する。
【００２９】
このように、開閉蓋８を「閉」とした状態でモータ３１を回転させる（キー操作）と、モータ３１の動力はオートカット機構１２を介してテープカッタ１１に伝達され、テープカッタ１１を切断動作させる。また、開閉蓋８を「開」とした状態でモータ３１を回転させる（キー操作）と、モータ３１の動力はイジェクト機構９を介してイジェクトプレート２５を上昇させ、テープカートリッジ６をカートリッジ装着部７から浮上させる。なお、テープカッタ１１の切断動作は、固定刃１１ａに対し可動刃１１ｂが待機位置から往復回動するものであり、またイジェクトプレート２５の浮上動作は、イジェクトプレート２５が装着部ケース２４の底板２４ａより低い位置にある待機位置から上下に往復動するものである。このため、これらの停止位置（待機位置）では、モータ３１を停止させるべくそれぞれマイクロスイッチ８１，８２で検出されるようになっている（図４および図７参照）。
【００３０】
以上のように、本実施形態によれば、イジェクト機構９およびオートカット機構１２を、クラッチ機構２３を介して単一のモータ３１で作動させるようにしているため、構造を単純化することができると共に、装置の大型化を抑制することができる。また、クラッチ機構２３を、歯車の係脱によるもので構成し、且つ開閉蓋８と連動させるようにしているため、ユーザーが意識することなく適切な切替えが可能となると共に、制御係が複雑になるのを抑制することができる。特に、モータ３１の正逆回転で、上記の切替を行っている訳ではないため、テープカッタ１１やイジェクトプレート２５の動作異常に対し、モータ３１の逆転による対応という、機能を損なうことがない。
【００３１】
【発明の効果】
以上のように本発明のテープ印刷装置によれば、単純な構造で、イジェクト機構およびテープ切断機構を単一のモータで適切に作動させることができる。また、イジェクト機構またはテープ切断機構への動力の切り替えを、カートリッジ装着部の開閉蓋の開閉に連動して行うようにしているため、切り替えを簡単且つユーザーが意識することなく行うことができる。このため、故障が少なく、使い勝手のよい装置を構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るテープ印刷装置の外観斜視図である。
【図２】テープ印刷装置のカートリッジ装着部（イジェクト機構）廻りの平面図である。
【図３】テープ印刷装置のカートリッジ装着部（イジェクト機構）廻りの側面図である。
【図４】テープ印刷装置のカートリッジ装着部（イジェクト機構）廻りの斜視図である。
【図５】イジェクトプレートおよび装着部ケースの斜視図である。
【図６】ベースフレームおよびリンク手段の斜視図である。
【図７】オートカット機構廻りの斜視図である。
【図８】クラッチ機構の動きを示す側面図である。
【符号の説明】
１  テープ印刷装置
２  装置本体
６  テープカートリッジ
７  カートリッジ装着部
８  開閉蓋
９  イジェクト機構
１１  テープカッタ
１２  オートカット機構
１４  印刷ヘッド
２１  ベースフレーム
２２  駆動部
２３  クラッチ機構
２５  イジェクトプレート
３１  モータ
３３  幅広ギヤ
４１  第１伝達ギヤ
４２  第２伝達ギヤ
４３  クラッチ軸
４４  クラッチアーム
４４ｃ  係合片
４５  コイルばね
４６  カム片
５１  イジェクト側入力ギヤ
５３  リンク手段
７１  カッタ側入力ギヤ
【図１】
0003617356.tif 000002
【図２】
0003617356.tif 000003
【図３】
0003617356.tif 000004
【図４】
0003617356.tif 000005
【図５】
0003617356.tif 000006
【図６】
0003617356.tif 000007
【図７】
0003617356.tif 000008
【図８】
0003617356.tif 000009