(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
採尿容器内の尿をサンプリングする尿サンプリング部および前記サンプリングされた尿の比重を測定する尿測定部を備え、比重が測定された尿をノズルを経て採尿容器に戻されるように構成された自動蓄尿検査装置において、前記尿測定部を、尿サンプリング部と尿測定部とを区画する仕切り部材を含む部材で囲うとともに、前記仕切り部材に可及的に小径の孔を開設し、前記ノズルを有する軸を前記孔を通して尿サンプリング部と尿測定部とに跨がるように配置し、さらに、外部から前記尿測定部の内部空間に湿った空気などが侵入しても速やかに排出すべく前記尿測定部内から前記外部に向かって空気が流れるように構成したことを特徴とする自動蓄尿検査装置。
【請求項２】
前記ノズルが、回転および／または上下動するよう構成されている請求項１に記載の自動蓄尿検査装置。
【請求項３】
前記孔には少なくとも前記軸と共に、尿やパージエアーを通すための連結管が挿通されている請求項１または請求項２に記載の自動蓄尿検査装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、病院などの医療機関に設けられる自動蓄尿検査装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
蓄尿検査は、患者の水分の代謝の観察のためや尿中成分の定量を行ための手法として用いられるが、近時、大きな病院においては、入院患者の蓄尿検査を行うために、複数の病室のそれぞれに簡易便器および測定端末としての自動蓄尿検査装置を設置するとともに、ナースセンターなどの看護婦詰所にデータ管理機を設け、このデータ管理機と各病室に設けられた自動蓄尿検査装置とをＬＡＮを用いるなどしてネットワークを構成した蓄尿管理システムが導入されるようになってきている。
【０００３】
上記自動蓄尿検査装置においては、患者自らが自分の排出した尿を採尿容器に採取し、この採尿容器を自動蓄尿検査装置の尿サンプリング部にセットすることにより、採尿容器内の尿の量（体積）やその比重が尿測定部において測定され、その測定結果は、自動蓄尿検査装置内のメモリに患者別に記録されるとともに、中央データ管理装置としてのデータ管理機に送られ、このメモリ内に記録されるようになっている。また、前記採尿容器内の尿は、適宜分注されて、成分検査などに供される。
【０００４】
ところで、上記自動蓄尿検査装置においては、尿測定部は比重計の他に、尿サンプリング部内に設けられるサンプリング用部材を駆動するモータや、装置全体を制御したり比重計算などを行う演算制御装置としてのコンピュータなどの電気・電子機器類が設けられており、これらの電気・電子機器類を水や水蒸気などの湿気から保護する必要がある。
【０００５】
そこで、従来においては、装置の全体を防湿構造とするため、装置の前面に防湿扉を設け、測定時以外は防湿扉を閉じ、測定時にのみ防湿扉を開けるようにしていた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の自動蓄尿検査装置においては、装置とは別体の防湿扉を設ける必要があるため、装置全体の構成がそれだけ大掛かりとなりコストもアップする。そして、測定中は、必ず防湿扉を開いた状態となっているため、誤って水などが尿測定部に入るおそれがあり、尿測定部内の電気・電子機器類の電気絶縁性などに支障を来すおそれがあった。
【０００７】
この発明は、上述の事柄に留意してなされたもので、その目的は、電気・電子機器類を収容する尿測定部を防湿構造とし、これらの装置を良好な状態の下で収容し、所望の動作が確実に行われるようにした自動蓄尿検査装置を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、この発明では、採尿容器内の尿をサンプリングする尿サンプリング部および前記サンプリングされた尿の比重を測定する尿測定部を備え、比重が測定された尿をノズルを経て採尿容器に戻されるように構成された自動蓄尿検査装置において、前記尿測定部を、尿サンプリング部と尿測定部とを区画する仕切り部材を含む部材で囲うとともに、前記仕切り部材に可及的に小径の孔を開設し、前記ノズルを有する軸を前記孔を通して尿サンプリング部と尿測定部とに跨がるように配置し、さらに、外部から前記尿測定部の内部空間に湿った空気などが侵入しても速やかに排出すべく前記尿測定部内から前記外部に向かって空気が流れるように構成している。
【０００９】
上記構成の自動蓄尿検査装置においては、電気・電子機器類を収容した尿測定部が防湿構造となっているので、これらの電気・電子機器類が良好な環境（湿度および／または温度）の下に設置されることとなり、所望の動作が確実に行われる。そして、この尿測定部を防湿構造とすることにより、装置全体の構成が複雑になったり、装置が大型化するといったこともない。
【００１０】
【発明の実施の形態】
発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。図１および図２は、この発明の一つの実施例を示す。これらの図は、この発明の自動蓄尿検査装置の一例を示すもので、これらの図において、１は例えば病室内の適宜の箇所に設置される自動蓄尿検査装置であり、この実施例では、測定を行う装置本体２と採尿容器洗浄装置３とからなる。すなわち、４は適宜の素材よりなるケースで、その内部は仕切り板５，６によって３つの空間４Ａ，４Ｂ，４Ｃに区画されている。そして、上二つの空間４Ａ，４Ｂには装置本体２を構成する部材（後述する）が設けられ、最下段の空間４Ｃには採尿容器洗浄装置３（後述する）が設けられている。
【００１１】
まず、装置本体２の構成を説明すると、上方の空間４Ａは、ケース４の天板４ａ、左右の側板４ｂ，４ｃ、背面板４ｄ、仕切り板５によって囲まれているとともに、その前面の開口部分がパネル７によって覆われており、この空間４Ａには尿測定部８（その構成は後述する）が設けられている。そして、下方の空間４Ｂは、仕切り板５、左右の側板４ｂ，４ｃ、背面板４ｄ、仕切り板６によって囲まれているとともに、その前面は外部に開放されており、この空間４Ｂには尿サンプリング部９（その構成は後述する）が設けられている。
【００１２】
まず、尿サンプリング部９における構成を説明すると、底板を兼ねた仕切り板６には、例えば内部が筒状の採尿容器１０をセットするための容器セット部１１が形成され、その近傍には採尿容器１０を検出するための容器検出センサ１２が設けられている。また、１３は採取された尿を区分して収容するための複数の分注カセットである。そして、１４は尿サンプリング部９内の上方に設けられる回転アームで、尿測定部８内に設けられたモータ１５によって回転駆動され、仕切り板５に形成された小孔１６を挿通して下方に垂直方向に延びる回転軸１７の下端部に固着されており、両矢印１８で示す方向に回転する。前記回転軸１７は、尿測定部８内に設けられた別のモータ１９によって上下動する上下動駆動機構２０によって両矢印２１で示す上下方向に移動できるようにも構成されている。したがって、回転アーム１４は、水平方向において回転しかつ上下方向に直線移動する。
【００１３】
そして、２２は採尿容器１０内の尿の液面を検知する機能をも備えたノズルで、尿サンプリング部９内の容器セット部１１の上方に設けられ、この実施例においては、導電率の変化に基づいて液面検知を行うものよりなり、一方の電極としても機能するパイプ状ノズル本体２２ａとこれに平行な状態に設けられ、他方の電極となる棒体２２ｂとからなる。このノズル２２は、水平方向において回転しかつ上下方向において直線移動する回転アーム１４の先端側（遊端側）において保持ブロック２３によって保持され、回転アーム１４の動きに伴って同様に回転および／または上下動する。なお、ノズル２２によって得られる信号は、小孔１６を挿通する信号線（図示していない）を介してマイクロコンピュータ（後述する）に送られるようにしてある。
【００１４】
また、２４は容器セット部１１を照明するための照明灯、２５は尿サンプリング部９の上方に設けられる表示灯である。
【００１５】
次に、尿測定部８における構成を説明すると、２６は前記ノズル本体２２ａの上端側に接続される可撓性の連結管で、途中で回転軸１７に係止され、その上端側は仕切り板５に形成された小孔１６を挿通して比重計２７の下端に接続されている。この比重計２７の上端には、可撓性の連結管２８を介してシリンジポンプ２９が接続されている。また、前記連結管２８には、三方電磁弁などの切換弁３０が介装されており、この切換弁３０には、比重計２７、連結管２６、ノズル本体２２ａをエアーパージするためのパージライン（図示していない）が接続されている。なお、３１はシリンジポンプ２９の駆動用モータである。
【００１６】
そして、前記尿測定部８の内部には、装置本体２および採尿容器洗浄装置３の各部を制御するとともに、比重計２７からの信号に基づいて演算を行う制御演算装置としてのマイクロコンピュータ（図示していない）が設けられており、このマイクロコンピュータには、所定の測定や動作を行わせるためのシーケンスプログラムが格納されている。
【００１７】
また、前記尿測定部８の上方の一隅部、例えば側板４ｃの上方には、開口３２が形成され、この開口３２の内側に内部にエアーを吸入するためのファン３３が設けられている。そして、尿測定部８の前記上方の隅部側とは対角線上の下方の隅部、例えば側板４ｂには、例えば、フィルタを備えた、細かい網状または格子状の通風孔３４が形成されている。
【００１８】
さらに、前記尿測定部８のパネル７の表面には、タッチパネル式の例えば液晶表示装置よりなる入力・表示部３５が設けられており、患者名および／またはコード番号を表示する部分（名前表示部）３６が形成されるとともに、患者に対する操作内容に関する指示や前記マイクロコンピュータによる演算結果などが表示されるようにしてある。また、前記パネル７には、患者に対する操作指示用の拡声器３７が設けられている。つまり、患者に対して、入力・表示部３５における表示と拡声器３７における音声のそれぞれによって操作内容が指令されるようにしてある。
【００１９】
次に、採尿容器洗浄装置３の構成を簡単に説明すると、この採尿容器洗浄装置３は、例えば三人の患者のそれぞれ専用の採尿容器１０を洗浄しこれを保管するための専用の３つの洗浄室３８が隣接配置されている。各洗浄室３８には、両矢印３９方向に回転して室内を開閉する扉４０が設けられ、この扉４０は、その内面に採尿容器１０を保持・固定する容器載置部４１が設けられるとともに、一部に透視可能なガラス窓４２が形成されている。室内の下方と上方に洗浄用シャワー栓４３ａ，４３ｂが設けられ、採尿に用いた採尿容器１０を適宜の洗浄液で洗浄するとともに、室の側壁に送風孔４４が形成してあり、送風により洗浄後の採尿容器１０を乾燥させるように構成されている。
【００２０】
そして、前記採尿容器洗浄装置３の各洗浄室３８の上部には、表示灯４５がそれぞれ設けられている。
【００２１】
上記自動蓄尿検査装置１の動作を説明する。今、一つの病室に例えば３人の患者が入院しているものとし、各患者ごとに専用の採尿容器１０が定められ、この採尿容器１０が、自動蓄尿検査装置１の近傍に設けられた採尿容器保管場所（図示していない）に患者が区別できるように一括して収容されているものとする。
【００２２】
（１）例えば患者Ａが採尿容器保管場所から自分の採尿容器１０を取り出し、これを手に持って例えば病室に設けられているトイレ（図示していない）で用を足し、自分の尿を採尿容器１０に採取して、この採尿容器１０を保持して自動蓄尿検査装置１の前面まで来る。このとき、自動蓄尿検査装置１は、測定待機モード（非測定モード）であり、各部の照明灯や表示灯は消えている。
【００２３】
（２）前記患者Ａは、入力・表示部３５における自分の名前表示部３５ａを指で押す。これによって、自動蓄尿検査装置１が測定モードとなる一方、入力・表示部３５における患者Ａの名前表示部３６ａのみが点灯するとともに、照明灯２４が点灯し、容器セット部１１が照明されるとともに、例えば「Ａさんですね。」といった確認のメッセージが拡声器３７から発せられ、次いで、「採尿容器を容器セット部に置いて下さい。」といった指示メッセージが発せられる。
【００２４】
（３）患者Ａは、前記メッセージおよび容器セット部１１が明るく照明されることにより、手に持っている採尿容器１０を容器セット部１１にセットする。この採尿容器１０の存在は、容器検出センサ１２によって検出され、その検出出力に基づいてモータ１９が動作してノズル２２が下降してその先端が採尿容器１０内の尿内に進入するが、その進入時に液面の高さ位置が検出され、これに基づいて尿の量（体積）が測定される。次いで、モータ３１が動作して採尿容器１０内の尿が所定量吸引されて比重計２７内に導入されることにより、尿の比重が測定される。前記比重計２７に導入された尿は、所定の時間経過後、ノズル２２を経て採尿容器１０に戻される。そして、例えば、他の尿の試験項目のための尿の分注指令がある場合には、モータ１５，１９が動作して、ノズル２２を上下動および回転させて、採尿容器１０内の尿が分注カセット１３に分注される。
【００２５】
そして、前記（３）で示した尿の量や比重の測定や、比重の測定や他の試験用の分注のための尿の採取などの動作の間中、照明灯２４が点滅するので、所定の測定および分注が行われていることが目視によって確認できる。前記尿の総量や比重の測定結果は、入力・表示部３５に表示されるとともに、マイクロコンピュータのメモリ内に格納されたり、ＬＡＮなどのネットワークを介して、看護婦詰所などに設けられるデータ管理機（図示していない）に送信され、そのメモリ内に格納される。
【００２６】
（４）前記分注が行われ、採尿容器１０内に尿がなくなると、切換弁３０を介して、パージ用のエアーが比重計２７、連結管２６、ノズル本体２２ａに供給され、これらの各部がエアーパージされる。その後、３つの洗浄室３８のうち、患者Ａの採尿容器１０を洗浄する洗浄室３８の上部の表示灯４５のみが明るく点灯するとともに、例えば「採尿容器を貴方の洗浄室に入れて下さい。」といった指示メッセージが拡声器３７から発せられる。
【００２７】
（５）患者Ａは、前記メッセージおよび自分の洗浄室３８の表示灯４５が明るく点灯することにより、前記空の採尿容器１０を自分の洗浄室３８に収容する。この場合、洗浄室３８の扉４０を一旦開いて採尿容器１０を洗浄室３８内部に収容して扉４０を閉めたことが適宜のセンサ（図示していない）によって検知されることにより、洗浄用シャワー栓４３ａ，４３ｂから適宜の洗浄液が採尿容器１０に向けて噴射されて採尿容器１０の洗浄が行われ、その後、送風孔４４から適宜の風（例えば温風）が洗浄室３８内に供給されて洗浄後の採尿容器１０が乾燥される。
【００２８】
そして、前記（５）における動作の間中、表示灯４５が点滅するので、所定の洗浄が行われていることが目視によって確認できる。また、洗浄室３８の扉４０の窓４２を通して洗浄室３８内の様子を確認することができる。
【００２９】
（６）前記採尿容器１０の洗浄が完了すると、点滅していた表示灯４５が点灯するとともに、例えば「採尿容器の洗浄が完了したので、これを取り出し、採尿容器保管場所に保管して下さい。」といったメッセージが拡声器３７から発せられる。
【００３０】
前記表示灯４５の点灯およびメッセージにしたがって、患者Ａは洗浄室３８から採尿容器１０を取り出し、これを採尿容器保管場所の所定の位置に戻すが、前記点灯が終わって所定の時間が経過すると、入力・表示部３５における照明が終わり、自動蓄尿検査装置１は元の測定待機モードに復する。
【００３１】
なお、分注指令がない場合は、前記比重の測定が終了すると、入力・表示部３５における表示や音声により、例えば「採尿容器内の尿を廃棄して洗浄室内に収容して下さい。」といった指令が出力される。
【００３２】
そして、上記自動蓄尿検査装置１は、その構造面を考えた場合、空間４Ａにマイクロコンピュータや各種のモータ１５，１９，３１やポンプ２９など電気・電子機器類を収容した尿測定部８は、その周囲が天板４ａ、左右の側板４ｂ，４ｃ、背面板４ｄ、仕切り板５およびパネル７によって囲まれているので、尿測定部８内の前記機器類に水が直接かかることはない。また、この尿測定部８と、オープンスペースに形成され比較的湿度の高い尿サンプリング部９との間は、仕切り板５によって区画されるとともに、この仕切り板５には、回転アーム１４を回転させる軸１７や尿やパージエアーを通すための連結管２８など尿のサンプリングに必要な部材を挿通させるための唯一つの可及的に小さい孔１６が設けられているだけであるので、前記内部空間４Ａは防湿構造となり、また、前記機器類が比較的乾燥した雰囲気内に収容されることになり、これらの機器類が湿気や水分などの影響を受けることがなく、所望の動作を行うことができる。さらに、前記小孔１６に適宜の素材よりなるパッキンを設け、前記サンプリングに必要な部材との間の隙間を可及的に小さくしておくことにより、尿サンプリング部９側からの湿気が尿測定部８内に侵入することがほとんど防止できる。
【００３３】
そして、前記尿測定部８の例えば上方の隅部には、その内部空間４Ａに外気を吸入するためのエア吸入用ファン３３が設けられているとともに、尿測定部８の前記ファン設置位置とは対角線状の位置に通風孔３４が形成してあるので、ファン３３によって内部空間４Ａ内に吸引された空気は、図１において矢印４６で示すように流れ、内部空間４Ａを斜め方向に縦断するようにして、図１において矢印４７で示すように通風孔３４方向に向かい、その後、通風孔３４を経て尿測定部８外部に出ていき、尿測定部８の内部空間４Ａを好適に換気する。したがって、尿測定部８の内部空間４Ａは、常に、電子・電気機器類には好適な乾燥した状態に保持される。したがって、万一、外部から前記空間４Ａに湿った空気などが侵入しても速やかに排出される。
【００３４】
なお、前記小孔１６にパッキンを設けず、前記サンプリングに必要な部材との間に多少の隙間が形成されるようにしてもよい。この場合、内部空間４Ａ内の空気は、適宜の圧力が付与された状態にしておくことにより、図１において、矢印４８で示すように、小孔１６を経て多少は尿サンプリング部９内に流れ出る。
【００３５】
この発明は、上述の実施例に限られるものではなく、例えば、尿測定部８内の換気の方向は任意に設定することができる。
【００３６】
そして、測定を行う装置本体２と採尿容器洗浄装置３とを別体構成として、自動蓄尿検査装置１を装置本体２のみで構成してあってもよい。
【００３７】
また、採尿容器保管場所を設けるのに代えて、採尿容器洗浄装置３の各洗浄室３８内に、複数の患者の採尿容器１０をそれぞれ保管収容するようにしてもよい。さらに、採尿容器洗浄装置３には必ずしも複数の洗浄室３８を設ける必要はなく、複数の患者が共用するようにしてもよい。そして、複数の患者が一つの採尿容器１０を共用するようにしてもよい。
【００３８】
さらに、自動蓄尿検査装置１としては、病室に設けられるものに限られるものではなく、集合トイレに設けた自動蓄尿検査装置においても同様に実施することができる。
【００３９】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明の自動蓄尿検査装置においては、採尿容器内の尿をサンプリングする尿サンプリング部および前記サンプリングされた尿の比重を測定する尿測定部を備え、比重が測定された尿をノズルを経て採尿容器に戻されるように構成された自動蓄尿検査装置において、前記尿測定部を、尿サンプリング部と尿測定部とを区画する仕切り部材を含む部材で囲うとともに、前記仕切り部材に可及的に小径の孔を開設し、前記ノズルを有する軸を前記孔を通して尿サンプリング部と尿測定部とに跨がるように配置し、さらに、外部から前記尿測定部の内部空間に湿った空気などが侵入しても速やかに排出すべく前記尿測定部内から前記外部に向かって空気が流れるように構成しているので、電気・電子機器類を収容した尿測定部が防湿構造となり、また、これらの電気・電子機器類が良好な環境（湿度および／または温度）の下に設置されることとなり、所望の動作が確実に行われる。そして、前記尿測定部を防湿構造とすることにより、装置全体の構成が複雑になったり、装置が大型化するといったこともない。したがって、この発明によれば、コンパクトで性能の優れた自動蓄尿検査装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の自動蓄尿検査装置の一例を示す部分的に透視して示す斜視図である。
【図２】前記自動蓄尿検査装置の設置状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１…自動蓄尿検査装置、４Ａ…内部空間、５…仕切り部材、８…尿測定部、９…尿サンプリング部、１０…採尿容器、１６…孔、１７…軸、２２…ノズル。
【図１】
0003626696.tif 000002
【図２】
0003626696.tif 000003