(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持パネル（２１）、
補助パネル（２２）、
前記補助パネルに固定された固定軸（２９、３３）及び、
駆動力伝達手段（２５、３１）を有し、
前記駆動力伝達手段（２５、３１）は、
前記支持パネル（２１）と前記補助パネル（２２）間に位置する歯車部（２５１、３１１）、
前記支持パネル（２１）の前記補助パネルに対向する面と反対側の突出する歯車部（２５２、３１２）、
前記支持パネル（２１）に設けられた軸受け（２１１）により回転自在に支持される円筒部（２５３、３１３）及び、
前記固定軸（２９、３３）により回転自在に支持される軸受け（２５４、３１４）、
を有し、
前記駆動力伝達手段（２５、３１）は、前記反対側の突出する歯車部（２５２、３１２）と、前記円筒部（２５３、３１３）とを有する摺動性樹脂製の一体部品で構成されるとともに、前記円筒部（２５３、３１３）の外径は、前記反対側の突出する歯車部（２５２、３１２）の外径よりも大であることを特徴とする画像形成装置の駆動装置。
【請求項２】
前記軸受け（２１１）の軸方向の長さを前記支持パネル（２１）の肉厚以上にしたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置の駆動装置。
【請求項３】
前記駆動力伝達手段（２５、３１）を前記固定軸（２９、３３）にその軸方向にスライド可能に支持したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置の駆動装置。
【請求項４】
前記円筒部（２５３、３１３）の前記固定軸（２９、３３）の前記軸方向の長さを前記軸受け（２１１）の前記軸方向の長さよりも長く形成したことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置の駆動装置。
【請求項５】
前記駆動力伝達手段（２５、３１）を前記軸方向に付勢するバネ（３４）を設けたことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置の駆動装置。
【請求項６】
前記駆動力伝達手段（２５、３１）に現像装置が連結されたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置の駆動装置。
【請求項７】
前記駆動力伝達手段（２５、３１）にクリーニング装置が連結されたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置の駆動装置。
【請求項８】
前記駆動力伝達手段（２５、３１）に感光体駆動装置が連結されたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置の駆動装置。
【請求項９】
前記駆動力伝達手段（２５、３１）に定着装置駆動装置が連結されたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置の駆動装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は画像形成装置、特に電子写真方式により画像形成を行う画像形成装置における諸回転部、即ち感光体、現像装置、定着装置、クリーニング装置等を回転駆動する駆動装置の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
モータの動力を画像形成装置の回転部に伝達する駆動装置は通常、パネルによって画像形成部と仕切られた駆動部スペースに電気配線とともに配置されている。駆動部スペースから画像形成部への動力の伝達は通常、パネルを貫通する軸、該軸と一体な歯車又はカップリング等より行われる。
【０００３】
駆動部スペースから画像形成部に動力を伝達する駆動装置の従来例を図１により説明する。モータＭから図示されないギヤ系を経由して伝達された回転駆動力は歯車Ｇ１から歯車Ｇ２を経て歯車Ｇ３に伝達される。歯車Ｇ３には図示しないが、例えば現像器の現像スリーブの回転軸に設けた歯車がかみ合っている。歯車Ｇ１は支持パネルＰ１，Ｐ２で支持した固定軸Ａ１に回転自在に支持されており、歯車Ｇ２及びＧ３は支持パネルＰ１，Ｐ２に軸受けＢ１，Ｂ２によって回転自在に支持された回転軸Ａ２にこれと一体に支持されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記のような駆動部では、駆動部スペースＳＤから該スペ−スとパネルＰ２によって仕切られた画像形成部ＳＧに動力を伝達する歯車Ｇ２，Ｇ３の画像形成装置への取り付け構造として、回転軸Ａ２，回転軸Ａ２の軸受けＢ１，Ｂ２，歯車Ｇ２，Ｇ３を軸Ａ２に一体に固定するためのピンＨ１，Ｈ２及び軸Ａ２のぬけ止め部材Ｅ１，Ｅ２、Ｅ３を必要とし、構造が複雑になって、部品点数が多くなるとともに、組立工数も多くなり、製造コストアップになる。
【０００５】
従って、本発明の目的は、前記のような従来技術における問題を解決することにあり、構成部品の点数を少なくするとともに、組立性をよくして、画像形成装置の製造コスト下げることを可能にする画像形成装置の駆動装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記の本発明の目的は、
支持パネル（２１）、
補助パネル（２２）、
前記補助パネルに固定された固定軸（２９、３３）及び、
駆動力伝達手段（２５、３１）を有し、
前記駆動力伝達手段（２５、３１）は、
前記支持パネル（２１）と前記補助パネル（２２）間に位置する歯車部（２５１、３１１）、
前記支持パネル（２１）の前記補助パネルに対向する面と反対側の突出する歯車部（２５２、３１２）、
前記支持パネル（２１）に設けられた軸受け（２１１）により回転自在に支持される円筒部（２５３、３１３）及び、
前記固定軸（２９、３３）により回転自在に支持される軸受け（２５４、３１４）、
を有し、
前記駆動力伝達手段（２５、３１）は、前記反対側の突出する歯車部（２５２、３１２）と、前記円筒部（２５３、３１３）とを有する摺動性樹脂製の一体部品で構成されるとともに、前記円筒部（２５３、３１３）の外径は、前記反対側の突出する歯車部（２５２、３１２）の外径よりも大であることを特徴とする画像形成装置の駆動装置。
によって達成される。
【０００７】
【発明の実施の形態】
（画像形成装置）
以下に図面を参照して実施の形態を説明する。各実施の形態を説明する前に本発明が使用される画像形成装置を説明する。
【０００８】
図２はこのような画像形成装置の１例の概略を示す。
【０００９】
感光体ドラム１は矢印で示すように時計方向に回転し、その回転に従って、帯電器２による一様帯電、露光光３による像露光、現像装置４による現像が行われて、感光体ドラム１上にはトナー像が形成される。感光体ドラム１上に形成されたトナー像は転写分離装置５によって、給紙ローラ８により供給された転写紙上に転写され、定着装置７により定着される。転写位置を通過した感光体ドラム１はクリーニング装置６によってクリーニングされる。
【００１０】
本発明の駆動装置は前記の画像形成装置における、感光体ドラム１、現像装置４、特にその現像装置の現像スリーブ、現像剤攪拌部材或いはトナー補給部材、クリーニング装置６、特にそのトナー排出部材、定着装置７、特にその定着ローラ、給紙ローラ８、その他の回転部材の駆動装置として使用される。
【００１１】
（実施の形態１）
図３によって本発明の実施の形態１を説明する。
【００１２】
図３は本発明の実施の形態１にかかる感光体ドラム１の駆動装置の断面図である。ギヤ列２３，２４，２５は画像形成装置に設けられた平行な２枚の支持パネル２１と補助パネル２２間に配置される。回転部材２３は歯車部２３１，２３２を有し、支持パネル２１と補助パネル２２で支持された固定軸２７に回転自在に支持される。回転部材２４は歯車部２４１，２４２を有し、支持パネル２１と補助パネル２２に支持された固定軸２８に回転自在に支持される。回転部材２５は本発明の要部を構成する駆動力伝達手段の１例であり、歯車部２５１，２５２，円筒部２５３を有し、支持パネル２１と補助パネル２２に支持された固定軸２９に回転自在に支持される。
【００１３】
回転部材２５はその円筒部２５３の外周が支持パネル２１の絞り加工により形成された軸受け２１１によって回転自在に支持されるとともに、さらに、内周に形成された軸受け２５４が固定軸２９に回転自在に支持されている。このように軸方向の２カ所で回転部材２５を回転自在に支持しいる。回転部材２５の内周の前記軸受け２５４以外の部分では、固定軸２９との間に前記軸受け２５４と固定軸２９との間のクリランスよりも大きなクリアランス２５５を設ける。このような回転支持構造によって、回転部材２５の安定した回転が保証される。回転部材２５の円筒部２５３の径Ｄ１は回転部材２５の歯車部２５１，２５２の外径Ｄ２より大となるように円筒部２５３と歯車部２５１，２５２は形成される。円筒部２５３の外径Ｄ１を歯車部２５２の外径Ｄ２より大きくすることによって、回転部材２５は円筒部２５３を軸受け２１１にはめ込むことが可能になり、回転部材２５の組み付けが容易になる。
【００１４】
感光体ドラム１の像形成部１１は歯車部２５２に係合する回転部材２６に一体に固定され、軸受け２１２で支持パネル２１に回転自在に支持された回転軸２６２に支持されている。なお、軸受け２１１を形成する曲げ部の回転部材２５の回転軸方向の長さＤ３は支持パネル２１の厚さよりも大きくすることが望ましい。このような長さにすることによって、絞り加工によって形成された軸受け面が精度良く形成される。
【００１５】
図示しないモータからの回転駆動力は回転部材２３の歯車部２３１に伝達された後、歯車部２３２−歯車部２４１−歯車２４２−歯車部２５１−歯車部２５２−歯車部２６３という伝達経路を経て伝達され、感光体ドラム１を回転駆動する。
【００１６】
このように、支持パネル２１を挟んで駆動歯車列が配置された一方の側から感光体ドラム１が配置された画像形成部への動力伝達が一個の動力伝達部材である回転部材２５で構成されているので、駆動部を構成する部品点数は大幅に減少した。回転部材２５はデルリン、ジュラコン等の摺動性樹脂で構成することができる。
【００１７】
前記の駆動装置を組み立てるには、回転部材２３及び２４を固定軸２７、２８によって支持パネル２１と補助パネル間に取り付けた後、回転部材２５を軸受け２１１の孔から挿入して、回転部材２５をとりつけ、軸２６２を挿入して感光体ドラム１の歯車部２６３を回転部材２５の歯車部２５２にかみ合わせるだけでよい。
【００１８】
（実施の形態２）
次に図４により本発明の実施の形態２の説明する。図４は実施の形態２に係る駆動装置の断面図である。
【００１９】
支持パネル２１及び補助パネル２２に支持された固定軸３２には回転部材３０が回転自在に支持され、前記両パネル２１，２２に支持された固定軸３３には回転部材３１が回転自在に支持される。駆動力伝達手段の１例である回転部材３１の外周には歯車部３１１，３１２及び円筒部３１３が設けられるとともに、内周には、軸受け３１４が設けられる。実施の形態１におけると同様に軸受け３１４と固定軸３３との間のクリアランスは回転部材３１の他の内周３１５と固定軸３３間のクリアランスよりも小さく形成されており、このように回転部材３１は２カ所の軸受け２１１と３１４によって安定して回転自在に支持される。
【００２０】
円筒部３１３の外周の径Ｄ１は歯車部３１２の外径Ｄ２よりも大きく形成される。この構成によって、回転部材３１は、支持パネル２１の軸受け２１１に補助パネル２２の側から円筒部３１３をはめ込むことによって、容易に組み付けることができる。
【００２１】
本実施の形態においては、回転部材３１が固定軸３３に軸方向に摺動自在に支持されている。そして、摺動自在な回転部材３１をコイルバネ３４で下方に付勢している。この摺動に必要な量を確保するために、円筒部３１３の軸方向の長さＸ１をパネル２２の軸受け２２１の軸方向の長さＸ２よりも大きく形成している。現像器の現像スリーブ等の画像形成装置の回転部材の回転軸に設けられた歯車は歯車部３１２に係合する。
【００２２】
図４（ａ）は画像形成装置本体に現像器（図示されない）等の回転部材が装着されていない状態を示している。この状態では、回転部材３１はコイルバネ３４によって押されて下限位置にある。図４（ａ）の状態の駆動装置に被駆動部材である回転部材（図示されない）を装着すると、回転部材の歯車（図示されない）と歯車部３１２が干渉する結果、歯車部３１２はコイルバネ３４の力に抗して上方に移動し図４（ｂ）の状態に移動する。回転部材の装着後、図示されないモータにより駆動装置、即ち、回転部材３０，３１を回転させると、歯車部３１２と不図示の回転部材の歯車の位相関係が変化して、両者のかみ合いが形成される。その結果、前記の干渉状態は解消されて、回転部材３１は図４（ａ）の状態にコイルバネ３４の付勢によって復帰し、装着された回転部材への駆動系が形成される。
【００２３】
（実施の形態３）
本発明の実施の形態３は、本発明の要部を構成する駆動力伝達手段の１例である回転部材４５を堆積された紙から１枚づつ分離して搬送する紙搬送ローラの駆動部に適用したものである。図５，図６及び図７は本発明の実施の形態３を示しており、図５は軸受けされた搬送ローラ全体の断面図、図６は紙押さえ部材の側面図、図７は軸受け部の断面図である。
【００２４】
画像形成装置本体のパネル４０，４１には絞り加工によって、軸受け４０１及び射出成形加工によって形成された軸受け４１１がそれぞれ形成されている。軸受け４０１には円筒部４５２が回転自在に支持されている。回転部材４５の歯車部４５１は図示しないモータから回転力を伝達する回転部材４６とかみ合っている。
【００２５】
他方のパネル４１には図６に示すように扇形をした紙押さえ部材４４がパネル４１に設けられた軸受け４１１に回転自在に支持されている。４２は曲げ加工によって断面がコ字型に成形された軸であり、この軸と紙送り出しローラ４３，紙押さえ部材４４及び回転部材４５は同一の固定構造によって分離可能に、且つ一体で回転するように結合されている。
【００２６】
この結合構造を紙押さえ部材４４を例に図６及び図７を参照して説明する。紙押さえ部材４４は大径の紙押さえ部４４１と小径をコア部４４２及びコア部４４２から軸方向に伸びた結合腕４４３を備えている。結合腕４４３の先端には、結合突起４４４が形成されている。また、コア部４４２には四角形状の孔４４５が形成されている。断面コ字型の軸４２を孔４４５に通すことによって紙押さえ部材４４は軸４２に装着される。紙押さえ部材４４は、図７に示すように、結合腕４４３の先端に設けた結合突起４４４が軸４２に設けた結合孔４２１に入り込むことによって、軸４２にしっかりと結合される。
【００２７】
紙送りローラ４３と紙押さえ部材４４は図６に例示するように、ともにほぼ半円径の形状をしており、それらの大径部が紙に接触している時にのみ搬送力或いはかみ押さえ作用がある。紙送りローラ４３と紙押さえ部材４４は同じ角度位置に紙送り或いは紙押さえ作用がある大径部が形成されており、紙送りローラ４３が紙を搬送するときにのみ、紙押さえ部材４４が紙の浮き上がりを押さえるように設計されている。
【００２８】
本実施の形態を組み立てるには、まず軸４２に紙送りローラ４３及び紙押さえ部材４４を事前に装着した後、軸４２の一方の端に紙押さえ部材４４を、他方の端に回転部材４５を軸受け４０１，４１１にそれぞれ挿入する工程が採られる。従って、軸４２の太さ（角軸の対角線の長さ）は回転部材の円筒部４５２及びコア部４４２の径よりも小さくする必要がある。
【００２９】
この実施の形態においても、パネル４０の一方の側から他方の側に回転力を伝えるのに１個の回転部材４５が設けられるだけであり、従来の駆動装置より大幅に部品点数が削減される。
【００３０】
（実施の形態４）
本発明の実施の形態４を図８によって説明する。本実施の形態は、紙搬送ローラの駆動部に適用したものである。
【００３１】
画像形成装置のパネル５１、５３間には紙搬送ローラ５８が取り付けられた軸５４が回転自在に支持されている。軸５４の支持構造は前記の実施の形態とほぼ同様で駆動力伝達手段の１例である回転部材５７と軸５４がＤカット５４１によって一体に結合されており、回転部材５７の円筒部５７２がパネル５１に設けた軸受け５１１に回転自在に支持されている。軸５４の他方の端部はパネル５３に固定された軸受け５８に回転自在に支持されている。回転部材５７の歯車部５７１には不図示のモータからの回転力を回転部材５５，５６を介して駆動力が伝達される。５９はゴム製の紙搬送ローラであり、該ローラは画像形成装置における転写紙搬送路に設けられる搬送ローラとして用いることができる。
【００３２】
（実施の形態５）
本発明の実施の形態５を図９によって説明する。本実施の形態は、本発明の要部を構成する駆動力伝達手段の１例である回転部材６１を定着ローラの駆動部に使用した例である。
【００３３】
図９において、パネル６０に回転部材６１が回転自在に支持されている。６０１は回転部材６１を支持する軸受けである。該回転部材６１の歯部６１１に駆動力が伝達される。回転部材６１は定着ローラ６２に一体に取り付けられている。定着ローラ６２内には発熱ランプ６３が設けられる。回転部材６１の材料としては、耐熱性の摺動性樹脂が使用される。６５はぬけ止めリングである。不図示のモータ及び動力伝達系から歯車部６１１に駆動力が伝達されて回転部材６１及び定着ローラ６２は一体に回転する。
【００３４】
なお、定着ローラへの駆動力の伝達系は、図９に示すように、回転部材６１に直接定着ローラ６２を固定して形成する形態の他に、図３に示すように、定着ローラに歯車を設け、この歯車を駆動力伝達手段で駆動する形態に構成することもできる。
【００３５】
【発明の効果】
駆動部と画像形成部を隔てているパネルの駆動部側から画像形成部に動力を伝達する伝達機構が非常に単純化されて、この部分の駆動装置の部品点数が大幅に削減されるとともに、この駆動部の組立も容易になり、画像形成装置の製造コストが低減された。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の駆動装置を示す図である。
【図２】本発明が使用される画像形成装置の概略を示す図である。
【図３】実施の形態１にかかる駆動装置の断面図である。
【図４】実施の形態２にかかる駆動装置の断面図である。
【図５】実施の形態３にかかる駆動装置の断面図である。
【図６】実施の形態３における紙押さえ部材の側面図である。
【図７】実施の形態３における被駆動軸と紙押さえ部材の結合部分の断面図である。
【図８】実施の形態４にかかる駆動装置の断面図である。
【図９】実施の形態５にかかる駆動装置の断面図である。
【符号の説明】
２１，４０，５１，６０  支持パネル（パネル）
２２  補助パネル
２５，３１，４５，５７，６１  回転部材（駆動力伝達手段）
４２，５４  軸
２１１，５１１，４０１，６０１  軸受け
２５１，３１１，４５１，５７１  歯車部
２５３，３１３，４５２，５７２，６１２  円筒部
【図１】
0003632144.tif 000002
【図２】
0003632144.tif 000003
【図３】
0003632144.tif 000004
【図４】
0003632144.tif 000005
【図５】
0003632144.tif 000006
【図６】
0003632144.tif 000007
【図７】
0003632144.tif 000008
【図８】
0003632144.tif 000009
【図９】
0003632144.tif 000010