(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
背凭部と座部とを有する椅子から構成された椅子本体と、前記座部に設けた空気袋と、該空気袋を膨張・収縮させる給排気装置とを備えたエアマッサージ装置であって、
前記座部に設けた空気袋は座部の中央から左右に分割配置されて前方に広がったハの字状に配列されていることを特徴とするエアマッサージ装置。
【請求項２】
前記背凭部に身体の肋骨に沿う方向に配設した空気袋を設けたことを特徴とする請求項１に記載のエアマッサージ装置。
【請求項３】
前記空気袋は、身体の構造に合わせてその取付角度を可変に調整可能とされていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のエアマッサージ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、マットや椅子などの支持体本体に設けた空気袋を膨張・収縮させてマッサージを行うエアマッサージ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来からマット式エアマッサージ装置として、図１１に示すものが知られている。図１１において、符号１はマット本体である。このマット本体１内には複数の長方形状の空気袋２ａ〜２ｇが、その長手方向をマット本体１の左右方向に向けて配設されている。各空気袋２ａ〜２ｇはホース３を介して給排気装置４に接続される。この給排気装置４はエア（空気）を給排出するもので、各空気袋２ａ〜２ｇはこれにより膨張・収縮させられる。
【０００３】
図１２に示すように、このマット本体１に身体５の背面を下にして横たわる。各空気袋２ａ〜２ｇが順次膨張・収縮されることによりマット１上で身体背面のマッサージが行われる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、この様な構成において各空気袋２ａ〜２ｇは、身体５の背骨５ａ（図１４参照）から張り出ている肋骨５ｂと交差する状態となる。このため、各空気袋２ａ〜２ｇを膨張させた際に、その交差する一部分に力が集中してしまい、効果的なマッサージを行なうことが困難となる。
【０００５】
また、図１３に示すような椅子式エアマッサージ装置も知られている。この図１３において、符号６は、椅子本体である。この椅子本体６は、座部７と背凭部８とから大略構成されている。この座部７内には尻用空気袋７ａと股用空気袋７ｂとが座部７の幅方向に両股（もも）を横断して平行に配設され、また、背凭部８内には、背中用空気袋８ａが背中を横断して配設されている。このような椅子式エアマッサージ装置においても、上述のマット式エアマッサージ装置と同様の理由、すなわち、座部７の尻用空気袋７ａと大腿骨とが交差するため、尻用空気袋７ａの押圧力が大腿骨の部分に集中することにより効果的なマッサージを行うことが困難となる。
【０００６】
そこで、この発明は、上記の問題に鑑みて、身体の一部分に力が集中することなく、効果的なマッサージを行なうことができるエアマッサージ装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明は、上記目的を達成するため、請求項１の発明は、背凭部と座部とを有する椅子から構成された椅子本体と、前記座部に設けた空気袋と、該空気袋を膨張・収縮させる給排気装置とを備えたエアマッサージ装置であって、前記座部に設けた空気袋は座部の中央から左右に分割配置されて前方に広がったハの字状に配列されていることを特徴とする。
【０００８】
この様な構成によれば、空気袋に対してエアを給排気装置により給排気することにより、空気袋は膨張・収縮によりエアマッサージが行なわれる。使用者が楽な姿勢で座って膝頭が広がると、座部の空気袋は座部の中央から左右に分割配置されて前方に広がったハの字状に配列されているので大腿骨の一部分に力が集中することなく、使用者の身体を効果的に押圧することが可能となる。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１に記載のエアマッサージ装置において、前記背凭部に身体の肋骨に沿う方向に配設した空気袋を設けたことを特徴とする。
この様な構成によれば、背凭部の空気袋は、肋骨の長手方向に沿って配設されているので、肋骨の一部分に力が集中することなく、使用者の身体を効果的に押圧することが可能となる。
【００１４】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載のエアマッサージ装置において、前記空気袋は、身体の構造に合わせてその取付角度を可変に調整可能とされていることを特徴とする。
【００１５】
この様な構成によれば、身体の構造が異なる場合にも、その異なる構造に合わせて、空気袋を配設することができる。これにより、使用者の好みに応じてマッサージを行うことも可能となる。
【００１６】
【実施の形態】
以下、この発明に係るエアマッサージ装置の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１７】
［第１実施形態（参考例）］
図１および図２において、符号１０はカバー１１で覆われた支持体としてのマット本体であり、マット本体１０は上層部(図示せず)と下層部(図示せず)とを有する。この上層部と下層部との間には、左右一対の短冊状（長方形状）の空気袋１２（１２ａ〜１２ｇ），１３（１３ａ〜１３ｇ）が、マット本体１０のほぼ中央から左右に分割配列されてマット本体１０に対してハの字状に内装されている。空気袋１２，１３の中央端は、互いにやや隙間ｌを開けている。これにより、使用者が、マット１０上に背骨５ａをこの隙間ｌに沿わせて仰臥すると、ハの字状に配列された空気袋１２，１３の長手方向は肋骨５ｂの長手方向に沿って平行に配列される。この空気袋１２，１３は人体５との当接を考慮して、内部にウレタン等のクッション性を有するパッド（図示せず）が適宜設けたものが使用されている。
【００１８】
マット本体１０の一側部には接続部１４が設けられており、その接続部１４には複数の接続孔（図示せず）が設けられている。それぞれの接続孔は、マット本体１０内に配設された複数の内部ホースを束ねたホース１５，１６を介して各空気袋１２ａ〜１２ｇ，１３ａ〜１３ｇにそれぞれ連通されている。
【００１９】
符号２０は給排気装置であり、この給排気装置２０の本体ケース２１の側壁には、複数の接続孔（図示せず）を備えた接続部２２が設けられている。この接続部２２は、複数の内部ホースを束ねた接続ホース２３を介してマット本体１０の接続部１４に接続される。
【００２０】
これら接続部１４，２２を介して給排気装置２０の本体ケース２１をマット本体１０にワンタッチで着脱可能に接続することができるようになっている。そして、接続ホース２３と接続部１４とが接続されると、接続ホース２３が接続部１４の接続孔に接続するようになっている。
【００２１】
給排気装置２０は、図３に示すように、接続ホース２３を介して各空気袋１２ａ〜１２ｇ，１３ａ〜１３ｇに連通したロータリバルブ２５と、圧縮空気を生成するエアコンプレッサ２６と、圧縮空気を浄化して貯えるフィルタタンク２７と、ロータリバルブ２５，エアコンプレッサ２６を制御する制御回路１００等とを備えている。
【００２２】
ロータリバルブ２５は、各空気袋１２ａ〜１２ｇ，１３ａ〜１３ｇのうちの１つをフィルタタンク２７に連通させていくとともに他の空気袋１２ａ〜１２ｇ，１３ａ〜１３ｇを外気と連通させ、フィルタタンク２７と連通する空気袋１２ａ〜１２ｇ，１３ａ〜１３ｇを順次切り換えていくものである。
【００２３】
このロータリバルブ２５によって各空気袋１２ａ〜１２ｇ，１３ａ〜１３ｇは膨張・収縮を順次行っていくものである。また、ロータリバルブ２５は、全ての空気袋１２ａ〜１２ｇ，１３ａ〜１３ｇを外気と連通させることもできるようになっている。
【００２４】
制御回路１００は、受光部１０１からの受光信号に基づいてロータリバルブ２５、エアコンプレッサ２６を制御するものであり、本体ケース２１内に設けられている回路基板（図示せず）に設けられている。受光部１０１は図示しないリモートコントロール装置からの赤外光を受光するもので給排気装置２０の本体ケース２１の前面部２１ａに設けられている。
【００２５】
リモートコントロール装置は、各種のマッサージモードを設定することができるようになっている。例えば、空気袋１２，１３の一部、例えば、１２ａ，１３ａの首部のみでマッサージを行う首部モードと、背中部１２ｂ〜１２ｇ，１３ｂ〜１３ｇのみでマッサージを行う背中モードと、首部と背中部との併用モードやその他のモードが設定可能となっている。
【００２６】
次に、上記のように構成されるエアマッサージ装置の動作について説明する。
【００２７】
先ず、給排気装置２０の接続部２２をマット本体１０の接続部１４に接続ホース２３により接続させる。そして、リモートコントロール装置（図示せず）を操作して所望のモードを設定する。この設定操作によりリモートコントロール装置から赤外光による信号が送出され、この赤外光が受光センサ１０１に受光されると、制御回路１００は受光センサ１０１の受光信号に基づいてロータリバルブ２５、エアコンプレッサ２６を作動させるとともに制御する。
【００２８】
制御回路１００によりエアコンプレッサ２６が作動してフィルタタンク２７内に圧縮空気が蓄えられる。また、制御回路１００によりロータリバルブ２５が制御され、マット本体１０の空気袋１２，１３が予め設定されたプログラムに応じて膨張・収縮を繰り返して行き、身体の各部がマッサージされていくこととなる。
【００２９】
首部モードが設定された場合には、マット本体１０の空気袋１２ｂ〜１２ｇ，１３ｂ〜１３ｇが外気に連通されたままとなり、給排気装置２０の空気袋１２ａ，１３ａのみが膨張・収縮され、首部のみのマッサージを行うことができる。また、背中モードでは、空気袋１２ａ，１３ａが外気に連通されたままとなり、給排気装置２０の空気袋１２ｂ〜１２ｇ，１３ｂ〜１３ｇのみが交互に膨張収縮されて背中のマッサージが行える。併用モードが設定された場合には、マット本体１０の各空気袋１２ａ〜１２ｇ，１３ａ〜１３ｇの全てが順次膨張・収縮し、首部と背中部とのマッサージが行なわれる。
【００３０】
これらの空気袋１２，１３の長手方向は、背骨５ａの左右に分割されているので、背骨５ａを跨って押圧することがなく、強く押圧しても背骨の一部分を集中して押圧することがなく、背骨を反るような逆反りを防ぐことができる。また、これらの空気袋１２，１３は、肋骨５ｂの長手方向に沿って平行に配設されており、肋骨５ｂとは交差することがない。従って、この空気袋１２，１３は膨張時に肋骨５ｂの一部分に力を集中させて押圧することがない。これにより、強く押圧することができ、使用者の身体の指圧点（ツボ）を効果的に押圧することが可能となる。
【００３１】
図４〜図６は、他の実施の形態を示したものである。
【００３２】
図４に示す実施の形態では、図２に示す実施の形態の空気袋１２，１３に加え、背骨５ａの配列方向に沿って空気袋１７が縦に一列配列されている。この配列は２列でもよい。この空気袋１７は、図示を略すホースなどにより給排気装置２０内のロータリバルブ２５に接続されている。この空気袋１７は独立して給排気可能とされ、例えば、身体モードで強を選択すると、この空気袋の膨張・収縮が行なわれ、背骨に沿った部位のマッサージが行える。これにより、マッサージ効果が補強される。このとき、空気袋１７は、身体５の背骨５ａの形状に沿っているので、逆反りなどを起こすことがない。その他の構成、作用は、図２に示す実施の形態の作用と同様であるので詳細な説明は省略する。
【００３３】
図５に示す実施の形態では、図２に示す実施の形態において、肋骨５ｂの背面部に当接する空気袋１２ｄ，１２ｅ，１３ｄ，１３ｅは、肋骨５ｂの長手方向に沿って平行に配設されている。一方、背骨５ａの逆反りの問題のない首部、太股部に該当する部分の空気袋１８ａ，１８ｃは、従来構成と同様にマット本体１０の左右方向に延びる長方形とされている。
【００３４】
肋骨５ｂは、図１４に示すように、背骨５ａから内蔵を包むように曲がって身体のやや下方に向かって張り出ているが、その背面上方は肩胛骨５ｃにより保護されている。このため、肩胛骨５ｃの下部の肋骨５ｂに当接する部分の空気袋１２ｄ，１２ｅ，１３ｄ，１３ｅのみを肋骨５ｂの長手方向に沿って平行に配設させれば、空気袋１２ｄ，１２ｅ，１３ｄ，１３ｅと肋骨５ｂとは交差することがない。
【００３５】
従って、その他の部分、例えば、首部、太股部の部分は、肋骨５ｂとの交差の問題の発生がないので、従来の空気袋の配列をそのまま採用して充分に強い押圧を与えることが可能である。また、この様に複合させることにより、給排気装置２０の接続配管を簡略化することができる。
【００３６】
また、図５に示す実施の形態では、図２に示す空気袋１２ｄ，１２ｅ，１３ｄ，１３ｅに重なって、腰部に空気袋１９が併設されている。この空気袋１９は独立してロータリバルブ２５と接続されることにより従来と同様な強さで給排気されている。腰部には胃愈、大腸愈、膀胱愈などの多くのツボを有しているので、このように構成することにより、より効果的なマッサージを行なうことができる。また、強く押圧することがなければ、逆反りの問題はない。
【００３７】
その他の構成、作用は、図２に示す実施の形態の作用と同様であるので詳細な説明は省略する。
【００３８】
図６に示す実施の形態では、図５に示す実施の形態において、肩胛骨５ｃ部に該当する部分の空気袋１２ｃ，１３ｃに代えて、空気袋１８ｂが、従来構成と同様に左右方向に延びる長方形とされている。背中部分でも肩胛骨５ｃの部分は、背骨５ａの逆反りや肋骨５ｂとの交差の問題の発生が少ないので、従来の空気袋の配列をそのまま採用して充分に強い押圧を与えることが可能であると共に、この様に複合させることにより、接続部の配管を簡略化することができる。その他の構成、作用は、図５に示す実施の形態の作用と同様であるので詳細な説明は省略する。
【００３９】
［第２実施形態（実施例）］
図７〜図１０は、第２実施形態の椅子式エアマッサージ装置を示したものである。この第２実施形態では、符号３０は支持体としての椅子本体であり、この椅子本体３０は、尻部を支持する支持体として機能する座部３１と、この座部３１の後縁部に前後に起倒調整可能に装着された背凭部３２と、座部３１の前縁部の下方に位置する下肢マッサージ部３３と、座部３１の両側に設けられた肘掛部３４とから構成されている。
【００４０】
座部３１、背凭部３２、下肢マッサージ部３３は、図示しないフレームにスポンジゴム等のクッションを保持させたものをカバーで覆った構成となっている。
【００４１】
座部３１には、カバーの内側に股用空気袋３５が座部３１の幅方向に横断して配設され、その後方に左右一対の短冊状（長方形状）の尻用空気袋３６，３７が座部３１のほぼ中央から左右に分割配列されて前方が広がったハの字状に内装されている。空気袋３６，３７の中央端は、互いにやや隙間を開けている。この股用空気袋３５は人体の大腿部に位置するツボのいん門（もん）に対応し、この尻用空気袋３６，３７は臀部に位置するツボの承扶（しょうふ）に対応している。
【００４２】
また、背凭部３２には、カバーの下側に左右一対の短冊状（長方形状）の背中用空気袋３８,３９が背凭部３２のほぼ中央から左右に分割配列されて下方に向けて広がったハの字状に内装されている。この背中用空気袋３８，３９の中央端は、互いにやや隙間を開けている。この背中用空気袋３８，３９の上方には、従来構成と同様に椅子本体３０の左右方向に延びる長方形の空気袋４０が内装されている。これらの背凭部３２に内装された空気袋は人体の腰部や肩部に位置する肝愈（かんゆ）、胃愈（いゆ）、肩井（けんせい）、大椎（だいつい）などに対応されている。
【００４３】
下肢マッサージ部３３は、左右脚用の保持溝４１，４１を設け、各保持溝４１，４１の対向する部分に各一対の空気袋４２を互いに対向させて内装している。これらの空気袋４２は、ツボ承山（しょうざん）等に対応していて、対向する空気袋４２の膨張によりこの承山近傍の下腿部を挟み付けることにより筋肉のマッサージ並びにツボの刺激を行う。
【００４４】
使用者が、椅子本体３０の中央に楽な姿勢で座ると、膝頭が広がるので使用者の両脚の裏股部はハの字形に広がる。これにより、ハの字状に配列された尻用空気袋３６，３７の長手方向は大腿骨５ｄの長手方向に沿って平行に配列される。また、背中用空気袋３８，３９の長手方向は肋骨５ｂの長手方向に沿って平行に配列される。
【００４５】
座部３１の下方には、各各空気袋３５〜４０、４２の膨張・収縮を行わせるエア給排気装置（図示せず）が設けられている。また、肘掛部３４の上面には操作パネル４４が設けられており、操作パネル４４には、空気袋３５〜４０の膨張・収縮の順番や時間を設定するモードスイッチＳ１と、動作時間を設定するタイマスイッチＳ２やメインスイッチＳ３等とが設けられている。
【００４６】
図９に示すように、各空気袋３５〜４０、４２は、給排気管４５によってロータリバルブ４６に連通され、この給排気管４５は、座部３１，背凭部３２，下肢マッサージ部３３，肘掛部３４内に配設されている。また、このロータリバルブ４６は、圧縮空気を生成するエアコンプレッサ４７、制御装置４８等を備えたエア給排気装置４３に内装されている。
【００４７】
このエア給排気装置４３では、ロータリバルブ４６は連通管４９によりエアコンプレッサ４７に連通され、エアコンプレッサ４７によって生成された圧縮空気がロータリバルブ４６を介して各空気袋３５〜４０、４２に供給されるようになっており、ロータリバルブ４６が不作動のとき、各空気袋３５〜４０、４２は外気と連通して収縮する。また、制御装置４８は、各スイッチＳ１〜Ｓ３の操作に基づいてロータリバルブ４６，エアコンプレッサ４７を制御するものである。
【００４８】
次に、上記のように構成される椅子式エアーマッサージ装置の動作について説明する。
【００４９】
先ず、メインスイッチＳ３を入れる。次に、モードスイッチＳ１、タイマスイッチＳ２を操作してモードやマッサージ時間等を設定する。スタートスイッチを押すと、制御装置４８が設定モードに応じてロータりバルブ４６を制御していき、各空気袋３５〜４０、４２が膨張・収縮を順番に繰り返えされてマッサージが行われていく。このマッサージを行っているとき、空気袋３６〜３９は身体の骨格に沿っているので効果的なマッサージが行うことができる。
【００５０】
マッサージが終了して、メインスイッチＳ３をオフにすると、コンプレッサ４７ロータリバルブ４６が不作動となる。ロータリバルブ４６の不作動により各空気袋３５〜４０、４２が外気と連通されて収縮していく。
【００５１】
（変形例）
一般に、座位における膝頭方向に向かった開口の広狭で代表される身体構造は使用者の好みの座位、身体状況、体形などにより大きく異なる。そこで、第２実施形態では、尻用空気袋３６，３７は一カ所に固定されていたが、この変形例では、尻用空気袋３６，３７の取付位置を使用者の好みに合わせて調整できるように着脱自在に固定している。
【００５２】
例えば、図１０に示すように、座部３１の尻用固定袋の固定位置に、狭用の固定穴５０〜５２と広用の固定穴５３〜５５とを設ける。これらの各組の固定穴５０〜５２，５３〜５５は、いずれも前方に向かって開口幅が広がるように設定されている。後方の固定穴５０と５３とはこの例では共用されているが別々でもよい。この固定穴５０〜５５には尻用空気袋３６，３７がホック、固定ピンなどにより着脱自在に装着可能とされている。
【００５３】
このように構成すれば、尻用空気袋３６，３７は、後方の固定穴５０、５３の位置は規制されたままで、使用者の体形あるいは膝頭の開口の好みに応じて、前側の広狭のみを調節できる。このように、使用者の体形あるいは好みの膝頭の開口角度に合わせて空気袋３６，３７を配設すれば、使用者の体形あるいは好みに応じた効果的なマッサージを確実に行うことができる。
【００５４】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、使用者が楽な姿勢で座って膝頭が広がると、座部の空気袋は座部の中央から左右に分割配置されて前方に広がったハの字状に配列されているので大腿骨の一部分に力が集中することない。従って、強く押圧することができ、使用者の身体を効果的に押圧することが可能となる。
【００５５】
請求項２の発明によれば、請求項１の効果に加えて、背凭部の空気袋は、肋骨の長手方向に沿って配設されているので、膨張時に肋骨と交差して肋骨の一部分に力が集中することがない。従って、強く押圧することができ、使用者の身体を効果的に押圧することが可能となる。
【００５９】
請求項３発明によれば、請求項１又は２の効果に加えて、使用者の体形あるいは好みに応じた空気袋の配置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係わる第１実施形態のエアマッサージ装置の全体を示した外観斜視図である。
【図２】図１の空気袋の配列状態を説明する背面透視図である。
【図３】図１のマット本体と給排気装置との接続を示すブロック図である。
【図４】他の実施の形態の空気袋の配列状態を説明する背面透視図である。
【図５】他の実施の形態の空気袋の配列状態を説明する背面透視図である。
【図６】他の実施の形態の空気袋の配列状態を説明する背面透視図である。
【図７】この発明に係わる第２実施形態の椅子式エアマッサージ装置の全体を示した外観斜視図である。
【図８】図７の空気袋の配列状態を説明する平面図である。
【図９】図７の椅子本体と給排気装置との接続を示すブロック図である。
【図１０】変形例の空気袋の固定状態を説明する説明図である。
【図１１】従来のエアマッサージ装置の全体を示した外観斜視図である。
【図１２】図１１の空気袋の配列状態を説明する背面透視図である。
【図１３】従来の椅子式エアマッサージ装置の全体を示した外観斜視図である。
【図１４】人体の骨格を説明する図である。
【符号の説明】
１０              マット本体
１２，１３      空気袋
２０                  給排気装置
【図１】
0003611704.tif 000002
【図２】
0003611704.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003611704.tif 000005
【図５】
0003611704.tif 000006
【図６】
0003611704.tif 000007
【図７】
0003611704.tif 000008
【図８】
0003611704.tif 000009
【図９】
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【図１０】
0003611704.tif 000011
【図１１】
0003611704.tif 000012
【図１２】
0003611704.tif 000013
【図１３】
0003611704.tif 000014
【図１４】
0003611704.tif 000015