(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを格納する画像メモリと、画像データの転送先の情報を記憶する転送先記憶部と、原稿の送信があった場合には、原稿の画像データを画像メモリに格納するとともに指定された宛先にその画像データを送信し、原稿の画像データの送信が終了した後、回線を切断し、その後、転送タイマーを起動して設定時間の計測を開始し、更に計測の開始から設定時間の経過後に、画像メモリに格納された原稿の画像データを転送先に転送するように制御する制御部とを備えたことを特徴とする通信端末装置。
【請求項２】
前記制御部は、転送先に対して原稿の画像データの転送を開始する前に、更に１又は２以上の原稿の送信があった場合には、設定時間の計測を取り消して、再度始めから設定時間の計測を行い、最後の原稿の送信から設定時間の経過後に、画像メモリに格納された原稿の画像データを転送先に転送するように制御することを特徴とする請求項１記載の通信端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、原稿の画像データを保存及び管理するために、原稿の画像データを他の通信端末装置に転送する転送機能を備えたファクシミリ装置等の通信端末装置であって、特に、送信した原稿の画像データの転送を効率的に行なうことができる通信端末装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ファクシミリ装置等の通信端末装置においては、送受信した原稿の画像データを蓄積することが可能なメモリーを搭載したものが増加している。このような通信端末装置においては、搭載したメモリーを用いて受信した原稿の画像データを一旦蓄積し、その後に予め登録された転送先の通信端末装置に対して蓄積した原稿の画像データを自動的に転送する機能を有するものが知られている。このような転送機能は、普段は受信端末の設置場所にいる原稿の受信者が、他の場所に外出するために受信端末において原稿を受信することができない場合に、予め外出先の通信端末のダイヤル番号を転送先として登録しておくことにより、外出先の通信端末において原稿を受け取ることができるようにする機能である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の通信端末装置における転送機能では、原稿の画像データの受信が終了した後、すぐに受信原稿の画像データの転送を開始するのが一般的であった。したがって、原稿の画像データを受信した通信端末装置は、その受信の度に、予め登録された転送先の通信端末装置に対して発呼し、送信動作を行なうことが必要となり、画像データの転送のための通信回線の占有率が高くなるとともに、通信費用が高くなるという問題があった。
【０００４】
また、従来の転送機能を有する通信端末装置は、他の通信端末装置から受信した原稿の画像データを予め設定した転送先の通信端末装置に転送する機能を有するものがほとんどであり、当該通信端末装置から送信した原稿の画像データを保存及び管理するために他の通信端末装置に転送することはできなかった。一方、従来の通信端末装置における転送機能を、そのまま原稿の画像データの保存及び管理のための転送機能について適用すると、原稿の画像データの送信が終了した後、すぐに原稿の画像データの転送を開始することとなる。したがって、上述の問題に加えて、原稿の画像データの送信が終了した後、すぐに原稿の画像データの転送のために通信回線が占有されることにより、続けて原稿の画像データの送信を行なうことができないという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、原稿の画像データを保存及び管理するために他の通信端末装置に転送する機能を備えた通信端末装置であって、画像データの転送のための通信回線の占有率を低減し、通信費用の節減を図るとともに、一の原稿の画像データの送信が終了した後、すぐに続けて原稿の画像データの送信を行なうことが可能な通信端末装置を提供することを技術課題とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記技術課題を解決するための具体的手段は、次のようなものである。すなわち、請求項１に記載する通信端末装置は、画像データを格納する画像メモリと、画像データの転送先の情報を記憶する転送先記憶部と、原稿の送信があった場合には、原稿の画像データを画像メモリに格納するとともに指定された宛先にその画像データを送信し、原稿の画像データの送信が終了した後、回線を切断し、その後、転送タイマーを起動して設定時間の計測を開始し、更に計測の開始から設定時間の経過後に、画像メモリに格納された原稿の画像データを転送先に転送するように制御する制御部とを備えたことを特徴とするものである。
【０００７】
請求項２に記載する通信端末装置は、請求項１に記載する構成において、前記制御部は、転送先に対して原稿の画像データの転送を開始する前に、更に１又は２以上の原稿の送信があった場合には、設定時間の計測を取り消して、再度始めから設定時間の計測を行い、最後の原稿の送信から設定時間の経過後に、画像メモリに格納された原稿の画像データを転送先に転送するように制御することを特徴とするものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る通信端末装置１をファクシミリ装置に適用した場合の実施形態について図面に基づいて説明する。図１は、本発明の実施形態に係る通信端末装置１の構成を示すブロック図である。この図に示すように、本実施形態に係るファクシミリ装置としての通信端末装置１は、原稿の画像データを保存及び管理するために、原稿の画像データを他の通信端末装置に転送する機能を備えるものであって、画像データを格納する画像メモリ２と、画像データの転送先の情報を記憶する転送先記憶部３と、原稿の送信があった場合には、原稿の画像データを画像メモリ２に格納するとともに指定された宛先にその画像データを送信し、更に設定された時間の経過後又は設定された時刻に、画像メモリ２に格納された原稿の画像データを転送先に転送するように制御する制御部４とを有して構成される。以下更に詳細に説明する。
【００１０】
画像メモリ２は、送信及び受信した原稿の画像データを一時的に格納するための記憶装置である。したがって、読取部５において読み取られた送信原稿の画像データは、一旦画像メモリ２に格納された後で他の通信端末装置に送信され、また、モデム６及び網制御装置（ＮＣＵ）７を介して他の通信端末装置から受信した受信原稿の画像データは、一旦画像メモリ２に格納された後で記録部８において記録紙に印字出力される。
【００１１】
転送先記憶部３は、送信及び受信した原稿の画像データを保存及び管理するために、原稿の画像データを転送する転送先である他の通信端末装置を特定する情報を記憶する部分である。他の通信端末装置を特定する情報としては、具体的には、「０３-３ＸＸＸ-ＯＯＯＯ」等のようなダイヤル番号が該当する。このような転送先のダイヤル番号は、使用者が操作部９を操作して入力することにより予め転送先記憶部３に記憶させるものであり、必要により操作部９を操作して変更することも可能である。また、この転送先として指定したダイヤル番号を確認のために表示部１０に表示することもできる。この転送先記憶部３は、ＲＡＭ（Random Access Memory）１１の中の一部の記憶領域を用いて設けられる。ここで、ＲＡＭ１１は、制御部の演算処理に伴って必要となる各種データ等を記憶する書込み及び読出しが可能な記憶装置である。
【００１２】
また、ＲＡＭ１１には、送信した原稿の画像データの転送を開始する設定時間又は設定時刻が記憶される転送設定記憶部１２も設けられる。そして、この転送設定記憶部１２に記憶された転送設定に従って制御部４は画像データの転送を行なう。したがって、例えば、転送設定が「１５分」等のように時間で設定されている場合には、原稿の送信終了から設定された時間「１５分」の経過後に画像データの転送を開始する設定とされる。また、例えば、転送設定が「２３時００分」等のように時刻で設定されている場合には、設定された時刻「２３時００分」になった時に画像データの転送を開始する設定とされる。これらの転送設定は、使用者が操作部９を操作して設定時間又は設定時刻を入力することにより予め転送設定記憶部１２に記憶させるものであり、必要により操作部９を操作して変更することも可能である。また、この転送設定を確認するために表示部１０に表示することもできる。
【００１３】
制御部４は、通信端末装置１の全体の動作制御のための演算処理や各部の動作に関する命令信号の出力等を行なう部分であり、ＭＰＵ（Microprocessing Unit）等の演算処理装置を有して構成される。そして、制御部４は、ＲＯＭ（Read Only Memory）１３に記憶された動作プログラムに従って通信端末装置１の動作制御を行なう。この際の制御部４による通信端末装置１の動作制御については、後にフローチャートを用いて詳細に説明する。ここで、ＲＯＭ１３は、制御部４の演算処理に必要なプログラムやデータ等を記憶する読出し専用の記憶装置である。また、制御部４には、転送設定記憶部１２に記憶された設定時間の経過を計測するための転送タイマー１４と、設定時刻と対比判断するために現在時刻を計測する時計１５が設けられている。
【００１４】
また、本実施形態においては、通信端末装置１はファクシミリ装置として機能するものであることから、送信原稿の画像を走査してその画像データを読み取るためのスキャナを有する読取部５と、受信原稿等の画像データを記録紙に印字出力するプリンタを有する記録部８と、使用者が通信端末装置１の動作指示を行なうための各種操作キーを有する操作部９と、通信端末装置１の設定状態や動作状態等を表示する液晶表示画面やＬＥＤランプ等を有する表示部１０と、原稿の画像データの送受信のための通信制御手段であるモデム６及び網制御装置（ＮＣＵ）７とを有して構成されている。
【００１５】
次に、本実施形態に係る通信端末装置１の動作についてフローチャートに基づいて説明する。図２は、原稿の送信後、設定された時間の経過後に送信した原稿の画像データの転送を行なう場合における通信端末装置１の動作処理を示すフローチャートである。この動作処理は、転送設定記憶部１２に、例えば「１５分」等のように原稿の送信終了から転送開始までの時間が転送設定として記憶されている場合に行なわれる。なお、このフローチャートに示す各部の動作は、ＲＯＭ１３に記憶されている動作プログラムに従って制御部４の制御の下に行なわれる。
【００１６】
まず、転送タイマー１４が設定時間の計測を終了した状態か否かについて判断する（Ｓ１）。ここで、転送タイマー１４は、後述するように、原稿の画像データの送信終了により計測を開始し（Ｓ７）、転送設定記憶部１２に記憶された設定時間の経過により計測を終了した状態となるタイマーである。そして、転送タイマー１４が設定時間の計測を終了した状態にない場合には（Ｓ１：ＮＯ）、次に、原稿の画像データの送信を行なうか否かについて判断する（Ｓ２）。この判断は、通信端末装置１が送信のための動作を開始したか、又は受信のための動作を開始したかに基づいて行なう。すなわち、使用者により送信原稿の画像データの読み取りが行なわれるとともに、操作部９が操作されて宛先のダイヤル番号の指定及び送信命令がなされた場合には送信を行なう。一方、他の通信端末装置からの着呼があった場合には受信のための動作を行なっているものと判断できるので、送信は行なわない。
【００１７】
そして、原稿の画像データの送信を行なう場合には（Ｓ２：ＹＥＳ）、指定された宛先のダイヤル番号にダイヤルし（Ｓ３）、回線を接続した後（Ｓ４）、画像メモリ２に格納された送信原稿の画像データを宛先の通信端末装置に送信する（Ｓ５）。そして、原稿の画像データの送信が終了した後、回線を切断する（Ｓ６）。その後、転送タイマー１４を起動して、設定時間の計測を開始し（Ｓ７）、処理はＳ１へ戻る。ここで、転送タイマー１４は、転送設定記憶部１２に記憶された設定時間の経過を計測するタイマーであり、計測を開始した後、転送設定記憶部１２に記憶された設定時間が経過するまでは計測中の状態を維持し、その設定時間が経過した後には計測を終了した状態となる。
【００１８】
処理Ｓ２において、原稿の画像データの送信を行なわない場合には（Ｓ２：ＮＯ）、原稿の画像データを他の通信端末装置から受信するものと判断できるので、回線を接続した後（Ｓ８）、原稿の画像データを受信し、その画像データを画像メモリ２に格納する（Ｓ９）。そして、原稿の画像データの受信が終了した後、回線を切断し（Ｓ１０）、処理はＳ１へ戻る。なお、原稿の画像データを受信した場合には、使用者が続けて次の原稿を送信するために回線を確保するという必要がないため、転送タイマー１４の起動は行なわない。したがって、ここでは原稿の画像データを受信した後は、他に原稿の送信を行なっていない限りは転送タイマー１４が設定時間の計測を終了した状態にあることになるので（Ｓ１：ＹＥＳ）、その受信後すぐに転送を行なうように制御される。
【００１９】
処理Ｓ１において、転送タイマー１４が設定時間の計測を終了した状態にない場合（Ｓ１：ＮＯ）、すなわち、未だ転送タイマー１４が設定時間の計測中の状態にある場合は、原稿の送信終了から転送設定記憶部１２に記憶された設定時間が経過していないと判断することができるので、その場合には、原稿の画像データの転送は開始せず、処理はＳ２へ進み、更に原稿の送信又は受信待ちの状態となる。
【００２０】
そして、転送タイマー１４が設定時間の計測中に、更に原稿の送信があった場合には、前述と同様に処理Ｓ３から処理Ｓ６を繰り返した後、再度転送タイマー１４による設定時間の計測を開始する（Ｓ７）。この際、転送タイマー１４は計測中の状態にあるが、その計測を取り消して、再度始めから設定時間の計測を行なう。これは、転送タイマー１４が設定時間の計測中に２以上の原稿の送信があった場合にも同様である。これにより、制御部４は、転送タイマー１４が設定時間の計測を終了して転送先に対して原稿の画像データの転送を開始する前に、更に１又は２以上の原稿の送信があった場合には、最後の原稿の送信から転送設定記憶部１２に記憶された設定時間の経過後に、転送を行なうように制御されることとなる。
【００２１】
一方、転送タイマー１４が設定時間の計測を終了した状態にある場合には（Ｓ１：ＹＥＳ）、先の原稿の送信終了から転送設定記憶部１２に記憶された設定時間が経過したと判断することができるので、その場合には、原稿の画像データの転送を開始する。すなわち、転送先記憶部３に記憶された転送先の他の通信端末装置のダイヤル番号にダイヤルし（Ｓ１１）、回線を接続した後（Ｓ１２）、画像メモリ２に格納された全ての原稿の画像データを読み出して、転送先の他の通信端末装置に対して送信する（Ｓ１３）。なお、既に転送先の他の通信端末装置に対して転送が終了した原稿の画像データは、画像メモリ２から消去されていることから（Ｓ１５）、画像メモリ２に格納されている原稿の画像データは全て転送が終了していない送信原稿又は受信原稿の画像データである。そして、原稿の画像データの転送が終了した後は、回線を切断する（Ｓ１４）。その後、転送が終了した原稿の画像データは、もはや画像メモリ２に保存しておく必要がないので、画像メモリ２から消去し（Ｓ１５）、処理は終了する。
【００２２】
次に、原稿の送信後、設定された時刻に送信した原稿の画像データの転送を行なう場合における通信端末装置１の動作処理について、図３に示すフローチャートに基づいて説明する。この動作処理は、転送設定記憶部１２に、例えば「２３時００分」等のように転送を開始する時刻が転送設定として記憶されている場合に行なわれる。なお、このフローチャートに示す各部の動作は、ＲＯＭ１３に記憶されている動作プログラムに従って制御部４の制御の下に行なわれる。
【００２３】
まず、時計１５により計測した現在時刻が設定時刻であるか否かについて判断する（Ｓ２１）。この判断は、時計１５により計測した現在時刻と転送設定記憶部１２に記憶された設定時刻とを対比することにより行なう。そして、現在時刻が設定時刻でない場合には（Ｓ２１：ＮＯ）、次に、原稿の画像データの送信を行なうか否かについて判断する（Ｓ２２）。この判断は、通信端末装置１が送信のための動作を行なっているのか、受信のための動作を行なっているのかに基づいて行なう。すなわち、使用者により送信原稿の画像データの読み取りが行なわれるとともに、操作部９が操作されて宛先のダイヤル番号の指定及び送信命令がなされた場合には送信を行なう。一方、他の通信端末装置からの着呼により通信端末装置１が動作を開始した場合には受信のための動作を行なっているものと判断できるので、送信を行なわない。
【００２４】
そして、原稿の画像データの送信を行なう場合には（Ｓ２２：ＹＥＳ）、指定された宛先のダイヤル番号にダイヤルし（Ｓ２３）、回線を接続した後（Ｓ２４）、画像メモリ２に格納された送信原稿の画像データを宛先の通信端末装置に送信する（Ｓ２５）。そして、原稿の画像データの送信が終了した後、回線を切断し（Ｓ２６）、処理はＳ１へ戻る。
【００２５】
処理Ｓ２２において、原稿の画像データの送信を行なわない場合には（Ｓ２２：ＮＯ）、原稿の画像データを他の通信端末装置から受信するものと判断できるので、回線を接続した後（Ｓ２７）、原稿の画像データを受信し、その画像データを画像メモリ２に格納する（Ｓ２８）。そして、原稿の画像データの受信が終了した後、回線を切断し（Ｓ２６）、処理はＳ１へ戻る。なお、ここでは、転送のための通信を行なう回数を減少させて通信費用の節減を図るため、受信原稿の画像データの転送も受信後すぐに行なうのではなく、転送設定記憶部１２に記憶された設定時刻に行なうように制御される。
【００２６】
処理Ｓ２１において、時計１５により計測した現在時刻が設定時刻でない場合には（Ｓ２１：ＮＯ）、転送設定記憶部１２に記憶された転送を行なうための設定時刻になっていないと判断できるので、原稿の画像データの転送は開始せず、処理はＳ２２へ進み、更に原稿の送信又は受信待ちの状態となる。そして、設定時刻までに更に１又は２以上の原稿の送信又は受信があった場合には、それらの原稿の画像データも画像メモリ２に格納され、設定時刻になったときにまとめて転送されることとなる。
【００２７】
一方、時計１５により計測した現在時刻が設定時刻である場合には（Ｓ２１：ＹＥＳ）、原稿の画像データの転送を開始する。すなわち、転送先記憶部３に記憶された転送先の他の通信端末装置のダイヤル番号にダイヤルし（Ｓ２９）、回線を接続した後（Ｓ３０）、画像メモリ２に格納された全ての原稿の画像データを読み出して、転送先の他の通信端末装置に対して送信する（Ｓ３１）。なお、既に転送先の他の通信端末装置に対して転送が終了した原稿の画像データは、画像メモリ２から消去されていることから（Ｓ３３）、画像メモリ２に格納されている原稿の画像データは全て転送が終了していない送信原稿又は受信原稿の画像データである。そして、原稿の画像データの転送が終了した後は、回線を切断する（Ｓ３２）。その後、転送が終了した原稿の画像データは、もはや画像メモリ２に保存しておく必要がないので、画像メモリ２から消去し（Ｓ３３）、処理は終了する。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の請求項１に係る通信端末装置によれば、原稿の送信があった場合には、原稿の画像データを画像メモリに格納するとともに指定された宛先にその画像データを送信し、原稿の画像データの送信が終了した後、回線を切断し、その後、転送タイマーを起動して設定時間の計測を開始し、更に計測の開始から設定時間の経過後に、画像メモリに格納された原稿の画像データを転送先に転送することにより、送信した原稿の画像データを保存及び管理するために他の通信端末装置に転送することが可能となるとともに、一の原稿の画像データの送信が終了した後、すぐに転送のために通信回線が占有されることがなく、続けて原稿の画像データの送信を行なうことができる。
【００２９】
本発明の請求項２に係る通信端末装置によれば、上述の効果に加えて、転送先に対して原稿の画像データの転送を開始する前に、更に１又は２以上の原稿の送信があった場合には、設定時間の計測を取り消して、再度始めから設定時間の計測を行い、最後の原稿の送信から設定時間の経過後に、画像メモリに格納された原稿の画像データを転送先に転送することにより、複数の送信原稿をまとめて転送することとなり、画像データの転送のための通信回線の占有率を低減し、通信費用の節減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る通信端末装置の構成を示すブロック図である。
【図２】原稿の送信後、設定された時間の経過後に転送を行なう場合における本発明の実施形態に係る通信端末装置の動作処理を示すフローチャートである。
【図３】原稿の送信後、設定された時刻に転送を行なう場合における本発明の実施形態に係る通信端末装置の動作処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  通信端末装置
２  画像メモリ
３  転送先記憶部
４  制御部
９  操作部
１１  ＲＡＭ
１２  転送設定記憶部
１３  ＲＯＭ
１４  転送タイマー
１５  時計
【図１】
0003644541.tif 000002
【図２】
0003644541.tif 000003
【図３】
0003644541.tif 000004