(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品が通過可能な通過部が形成され、顧客側と店員側とを有するカウンタ台と、
読取窓を有し、前記通過部を通過する前記商品に付されたコードシンボルを前記読取窓を介して光学的に読み取る読取部と、
前記読取部による前記商品の前記コードシンボルの読み取りの終了を宣言する終了宣言部と、
前記カウンタ台の上面内に回動自在に設けられ、前記読取部と前記終了宣言部とを回動中心から離れた位置で保持して、回動することにより前記読取部と前記終了宣言部とを前記通過部の顧客側と店員側とに選択的に位置付ける円盤状の回動部材と、
を具備し、
前記読取部と前記終了宣言部とが前記通過部の店員側に位置付けられた場合には前記通過部の顧客側に位置する顧客に前記読取窓と前記終了宣言部とが対面し、前記読取部と前記終了宣言部とが前記通過部の顧客側に位置付けられた場合には前記通過部の店員側に位置する店員に前記読取窓と前記終了宣言部とが対面する商品情報読取装置。
【請求項２】
顧客が商品情報の読み取り操作を行なう場合には、商品又はカゴが通過可能な通過部が形成され顧客側と店員側とを有するカウンタ台の上面内に回動自在に設けられた円盤状の回動部材に偏心して固定され前記商品に付されたコードシンボルを光学的に読み取る読取部と、前記読取部による前記商品に付された前記コードシンボルの読み取りの終了を宣言する終了宣言部とを、前記回動部材の回動を利用して前記通過部の店員側に位置付けて前記通過部の顧客側に位置する顧客に対面させ、
店員が商品情報の読み取り操作を行なう場合には、前記読取部と前記終了宣言部とを、前記回動部材の回動を利用して前記通過部の顧客側に位置付けて前記通過部の店員側に位置する店員に対面させる商品情報読取方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スーパーマーケット等においてチェックアウトシステムの一部として商品販売登録データ処理装置に接続して使用されるものであって、商品に付与されたコードシンボルを光学的に読み取る商品情報読取装置及び商品情報読取方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、スーパーマーケット等においては、商品ごとに付された商品コードであるコードシンボル（例えば、バーコード等）を読取部によって光学的に読み取ることによりその商品に関する情報を商品販売登録データ処理装置（例えば、ＰＯＳ（販売時点管理）端末等）に入力する商品情報読取装置が利用されている。
【０００３】
このような商品情報読取装置の一つの形態として、商品を入れたカゴを置くカウンタ台に読取部である縦型バーコードスキャナを立設させたいわゆる縦型の商品情報読取装置が多用されている。この縦型の商品情報読取装置のカウンタ台の上方には、商品やカゴが通過可能な通過部が形成されて、縦型バーコードスキャナは、この通過部の側に位置付けられている。
【０００４】
このような構造の商品情報読取装置では、カウンタ台の通過部を介して縦型バーコードスキャナに対面する操作者によって、縦型バーコードスキャナに対する読み取り操作が行なわれる。
【０００５】
ところで、店舗の運用には、読み取り操作を店員のみが行なう運用や読み取り操作を顧客又は店員が行なう運用等がある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
読み取り操作を店員のみが行なう運用に用いられる縦型の商品情報読取装置では、顧客はカウンタ台を介して店員と対面する位置で店員の読み取り操作を見守っている。ここで、縦型バーコードスキャナは、カウンタ台に対して固定されており、例えば、店舗内のレイアウトの変更により店員と顧客との立ち位置を逆に変更するには、縦型バーコードスキャナの位置を変更するためにカウンタ台ごと動かさなければならずレイアウト変更作業が困難であるという問題がある。
【０００７】
一方、読み取り操作を顧客又は店員が行なう運用の場合では、顧客と店員との立ち位置はカウンタ台を介して逆の位置とされており、縦型バーコードスキャナは、通過部を介して顧客に対面する顧客操作位置と、通過部を介して店員に対面する店員操作位置とに移動可能とされている。しかしながら、この移動は、例えば、縦型バーコードスキャナを顧客操作位置から店員操作位置へ移動させるには、まず、顧客操作位置にある縦型バーコードスキャナをカウンタ台の側へスライド移動させた後、カウンタ台の側において縦型バーコードスキャナを店員に対面するように回動させる。その後、カウンタ台の側に位置している縦型バーコードスキャナを店員操作位置にスライド移動させることによりカウンタ台に対して再び位置決めするという方法であり、縦型バーコードスキャナを移動させるのに大変な手間を要するという問題がある。
【０００８】
本発明の目的は、読取部である縦型バーコードスキャナの位置を簡単に変更できるようにすることである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の商品情報読取装置は、商品が通過可能な通過部が形成され、顧客側と店員側とを有するカウンタ台の上面内に回動自在に設けられ、読取窓を有し前記通過部を通過する前記商品に付されたコードシンボル（例えば、バーコード）を前記読取窓を介して光学的に読み取る読取部（例えば、縦型バーコードスキャナ）と前記読取部による前記商品の前記コードシンボルの読み取りの終了を宣言する終了宣言部とを回動中心から離れた位置で保持して、回動することにより前記読取部と前記終了宣言部とを前記通過部の顧客側と店員側とに選択的に位置付ける円盤状の回動部材を具備し、前記読取部と前記終了宣言部とが前記通過部の店員側に位置付けられた場合には前記通過部の顧客側に位置する顧客に前記読取窓と前記終了宣言部とが対面し、前記読取部と前記終了宣言部とが前記通過部の顧客側に位置付けられた場合には前記通過部の店員側に位置する店員に前記読取窓と前記終了宣言部とが対面する。
【００１０】
したがって、回動部材を回動させることにより読取部と終了宣言部とをカウンタ台の通過部の店員側及び顧客側に選択的に位置付けることが可能となる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の一形態の商品情報読取装置を図１ないし図５に基づいて説明する。本実施の形態の商品情報読取装置は、スーパーマーケットにおけるチェックアウトシステムの一部として商品販売登録データ処理装置であるＰＯＳ端末に接続して使用されるものであって、読取部としての縦型バーコードスキャナを操作者としての顧客及び店員に対して選択的に対面させて顧客又は店員による操作により商品に付されたコードシンボルであるバーコードを光学的に読み取る商品情報読取装置に適用されている。
【００１２】
ここで、図１は本実施の形態の商品情報読取装置を示す斜視図、図２はターンテーブルの取付構造を示す縦断側面図、図３はターンテーブルの取付構造を示す水平断面図である。
【００１３】
図１に示すように、商品情報読取装置１は、商品やカゴ等を載置させる平坦な荷受台２ａを上面に有する縦長テーブル状のカウンタ台２と、商品に付されたバーコードを光学的に読み取る縦型バーコードスキャナ３、この縦型バーコードスキャナ３を保持して縦型バーコードスキャナ３の位置を変更する回動部材であるターンテーブル４と、縦型バーコードスキャナ３の上端に取り付けられた操作部５とを備えている。
【００１４】
カウンタ台２の荷受台２ａの上方には、商品やカゴが通過可能な通過部６が形成されている。カウンタ台２の両側には、顧客Ａ（図４参照）が位置する顧客スペース７と、店員Ｂ（図５参照）が位置する店員スペース８とが形成されており、これによりカウンタ台２は、両側に顧客と店員とが位置することを受け付ける。
【００１５】
縦型バーコードスキャナ３は、筐体９の一面に読取窓１０を有している。筐体９の内部であって読取窓１０の近傍には、レーザ光源及び受光素子等の光学系が内蔵されている。そして、縦型バーコードスキャナ３は、読取窓１０を介してレーザ光を照射する。このレーザ光は商品に付されたバーコードによって反射され、縦型バーコードスキャナ３は、バーコードによって反射された反射光を受光素子で検知した後、所定の電気的処理を施してバーコードの商品情報を読み取る。
【００１６】
ターンテーブル４は、円盤形状に形成されて、上面にカウンタ台２の荷受台２ａと同一平面内になるように位置付けられカゴ等を載置させる荷受台４ａを有して、カウンタ台２の一部を構成している。このターンテーブル４は、図２及び図３に示すように、カウンタ台２の内部に設けられた支軸１１によって中央部を支持されている。そして、ターンテーブル４は、この支軸１１を中心として水平に回動する。このターンテーブル４には、荷受台４ａの回動中心から離れた位置つまり偏心した位置である外周部に縦型バーコードスキャナ３が読取窓１０をターンテーブル４の回動中心軸に向けた状態で立設されている。そして、ターンテーブル４は、回動することにより、縦型バーコードスキャナ３をカウンタ台２において顧客操作位置（図４参照）と店員操作位置（図５参照）とに選択的に位置付ける。ここで、顧客操作位置は、通過部６の一側である店員側であって縦型バーコードスキャナ３の読取窓１０が顧客スペース７に位置する顧客Ａに対して通過部６を介して対面する位置であり、店員操作位置は、通過部６の他側である顧客側であって縦型バーコードスキャナ３の読取窓１０が店員スペース８に位置する店員Ｂに対して通過部６を介して対面する位置である。また、縦型バーコードスキャナ３が顧客操作位置及び店員操作位置のいずれかの位置に位置付けられた状態では縦型バーコードスキャナ３と通過部６とが干渉しないように、縦型バーコードスキャナ３がターンテーブル４に取り付けられている。
【００１７】
また、商品情報読取装置１には、図２及び図３に示すように、ターンテーブル４の移動を顧客操作位置と店員操作位置とにおいて規制して縦型バーコードスキャナ３の位置を顧客操作位置と店員操作位置とに位置決めする位置決め機構１２が設けられている。この位置決め機構１２は、支軸１１に設けられた係合部材１３がターンテーブル４に形成された凹部１４ａ，１４ｂに係合することにより位置決めを行なうものである。係合部材１３は、支軸１１の上端部に形成された穴１５にスライド自在に支持されて、穴１５の内部に取り付けられ圧縮バネとして機能するコイルバネ１６によって穴１５の外部に向けて付勢されている。一方、凹部１４ａは、縦型バーコードスキャナ３が顧客操作位置に位置しているときにコイルバネ１６に付勢された係合部材１３が係合する位置に形成され、凹部１４ｂは、縦型バーコードスキャナ３が店員操作位置に位置しているときにコイルバネ１６に付勢された係合部材１３が係合する位置に形成されている。そして、位置決め機構１２は、規定の力以上の力でターンテーブル４が回動することにより、ターンテーブル４によってコイルバネ１６の付勢力に抗して係合部材１３が穴１５の内部に押されて係合部材１３と凹部１４ａや凹部１４ｂとの係合が解除される構造とされている。
【００１８】
操作部５は、図１に示すように、タッチパネル１７が取り付けられ所定の情報を表示する表示器１８と、操作ボタン１９とを操作面５ａ側に備えており、顧客Ａ及び店員Ｂによる操作を受け付ける。操作ボタン１９には、押下されることにより縦型バーコードスキャナ３によるバーコードの読み取りの終了を宣言する終了宣言部としての終了宣言ボタン２０が設けられている。この操作部５は、縦型バーコードスキャナ３に取り付けられていることにより、ターンテーブル４が回動することによって縦型バーコードスキャナ３とともに回動する。そして、操作部５は、縦型バーコードスキャナ３が顧客操作位置や店員操作位置に位置している状態で、操作面５ａが操作者である顧客Ａや店員Ｂに対面するように縦型バーコードスキャナ３に取り付けられている。
【００１９】
次に、このような構成の商品情報読取装置１が用いられるチェックアウトシステムを図４及び図５に基づいて説明する。ここで、図４は縦型バーコードスキャナ３が顧客操作位置に位置付けられた状態のチェックアウトシステムを示す平面図、図５は縦型バーコードスキャナ３が店員操作位置に位置付けられた状態のチェックアウトシステムを示す平面図である。
【００２０】
チェックアウトシステム２１は、図４及び図５に示すように、一台のＰＯＳ端末２２と、この一台のＰＯＳ端末２２に接続されそのＰＯＳ端末２２に隣接して設置された２台の商品情報読取装置１とを備えている。
【００２１】
このようなチェックアウトシステム２１の一つの運用例として、店舗の混み具合により縦型バーコードスキャナ３の読み取り操作を顧客Ａと店員Ｂとに変更する運用における商品情報の読取方法を説明する。この場合、店舗が空いているときには顧客Ａが商品情報の読み取り操作を行ない、店舗が混雑しているときには店員Ｂが商品情報の読み取り操作を行なうこととする。
【００２２】
まず、店舗が空いている場合には、商品情報読取装置１の縦型バーコードスキャナ３を顧客操作位置に位置決めして、縦型バーコードスキャナ３に対する顧客Ａの操作を許容する。
【００２３】
この状態で、顧客スペース７に位置する顧客Ａの操作を受けて縦型バーコードスキャナ３による商品に付されたバーコードの読み取りを実行する。具体的には、荷受台２ａにおける商品通過方向の上流側に商品が入ったカゴＺ１が載置され、商品通過方向下流側には空のカゴＺ２が載置される。このような状態で操作者である顧客Ａは、カゴＺ１から商品を１個ずつ取り出した後、その商品に付されたバーコードを読取窓１０に対面させながら商品を通過部６に沿って通過させ、商品をカゴＺ２に入れる。そして、縦型バーコードスキャナ３は、商品が読取窓１０の前を通過した時点で商品のバーコードを読み取り、そのバーコードに記された商品に関する情報をＰＯＳ端末２２に対して送信する。
【００２４】
縦型バーコードスキャナ３によるバーコードの読み取りを実行後、顧客Ａによって終了宣言ボタン２０が押下されると、縦型バーコードスキャナ３によりバーコードの読み取りの終了の宣言がＰＯＳ端末２２に送信される。その後、バーコード情報を受信したＰＯＳ端末２２においてキャッシャＣの操作に従って登録処理や決済処理が実行される。
【００２５】
次に、店舗が混雑した場合には、顧客操作位置に位置決めされた商品情報読取装置１をターンテーブル４を回動させることにより店員操作位置に位置決めする。これにより店員スペース８に位置する店員Ｂによる縦型バーコードスキャナ３に対する操作を許容する。
【００２６】
この状態で、店員スペース８に位置する店員Ｂの操作を受けて縦型バーコードスキャナ３による商品のバーコードの読み取りが実行される。このときの店員Ｂの操作は、上述した顧客Ａによる操作と同様である。
【００２７】
そして、縦型バーコードスキャナ３によるバーコードの読み取りを実行後、店員Ｂによって終了宣言ボタン２０が押下されると、縦型バーコードスキャナ３によりバーコードの読み取りの終了の宣言がＰＯＳ端末２２に送信される。その後、バーコード情報を受信したＰＯＳ端末２２においてキャッシャＣの操作に従って登録処理や決済処理が実行される。
【００２８】
ここで、顧客Ａ又は店員Ｂによる縦型バーコードスキャナ３に対する操作に関わらず、決済処理が終了した後、一人の顧客Ａに対する販売業務が完了すると、カゴＺ２は、顧客Ａにより持ち去られてしまうので、次の顧客Ａや店員Ｂは、商品の読み取りが終了した空のカゴＺ１を商品通過方向の下流側に移動させてカゴＺ２として用いることとなる。この場合、カウンタ台２の荷受台２ａとターンテーブル４の荷受台４ａとが同一面内に位置していることから、顧客Ａや店員Ｂは、空のカゴＺ１を持ち上げることなく商品通過方向の下流側にスムーズに移動させることができる。
【００２９】
以上説明したように、本実施の形態の商品情報読取装置１は、ターンテーブル４を回動させるだけで、縦型バーコードスキャナ３を顧客操作位置と店員操作位置とに簡単に移動させることができ、これにより、縦型バーコードスキャナ３に対して操作を行なう操作者（顧客Ａ又は店員Ｂ）の切替に簡単に対応することができる。
【００３０】
また、ターンテーブル４を回動させるだけで、縦型バーコードスキャナ３の位置を簡単に変更することができるので、店舗のレイアウトの変更に伴う縦型バーコードスキャナ３の位置変更を簡単にすることができる。
【００３１】
このように本実施の形態においては、読取部である縦型バーコードスキャナ３による商品のコードシンボルであるバーコードの読み取りの終了を宣言する終了宣言部である終了宣言ボタン２０を具備し、終了宣言ボタン２０は、回動部材であるターンテーブル４と一体となって回動することにより、終了宣言部材の位置を簡単に変更することができる。
【００３２】
また、本実施の形態においては、読取部である縦型バーコードスキャナ３は、通過部６の顧客側と店員側とのいずれかの位置に位置付けられた状態では通過部６に干渉しないことにより、顧客や店員が楽に読み取り操作を行なうことができる。
【００３３】
また、本実施の形態においては、通過部６は、カゴＺ１，Ｚ２が通過可能であることにより、顧客や店員がカゴＺ１，Ｚ２を楽に移動させることができる。
【００３４】
また、本実施の形態においては、顧客Ａが商品情報の読み取り操作を行なう場合には、商品又はカゴＺ１，Ｚ２が通過可能な通過部６が形成され顧客側と店員側とを有するカウンタ台２に回動自在に設けられた回動部材であるターンテーブル４に偏心して固定され商品に付されたコードシンボルであるバーコードを光学的に読み取る読取部である縦型バーコードスキャナ３を、ターンテーブル４の回動を利用して通過部６の店員側に位置付けて通過部６の顧客側に位置する顧客Ａに対面させ、店員Ｂが商品情報の読み取り操作を行なう場合には、縦型バーコードスキャナ３を、ターンテーブル４の回動を利用して通過部６の顧客側に位置付けて通過部６の店員側に位置する店員Ｂに対面させることにより、ターンテーブル４を回動させるだけで、縦型バーコードスキャナ３を顧客Ａや店員Ｂに対面するように店員側と顧客側とに移動させることができ、これにより、縦型バーコードスキャナ３に対して操作を行なう操作者（顧客Ａ又は店員Ｂ）の切替に簡単に対応することができる。
【００３５】
【発明の効果】
本発明の商品情報読取装置は、回動部材（例えば、ターンテーブル）を回動させるだけで簡単に読取部（例えば、縦型バーコードスキャナ）と終了宣言部とをカウンタ台の通過部の顧客側及び店員側に選択的に位置付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態の商品情報読取装置を示す斜視図である。
【図２】ターンテーブルの取付構造を示す縦断側面図である。
【図３】ターンテーブルの取付構造を示す水平断面図である。
【図４】縦型バーコードスキャナが顧客操作位置に位置付けられた状態のチェックアウトシステムを示す平面図である。
【図５】縦型バーコードスキャナが店員操作位置に位置付けられた状態のチェックアウトシステムを示す平面図である。
【符号の説明】
１…品情報読取装置、２…カウンタ台、３…読取部（縦型バーコードスキャナ）、４…回動部材（ターンテーブル）、６…通過部、１０…読取窓、２０…終了宣言部（読取終了ボタン）、Ｚ１，Ｚ２…カゴ
【図１】
0003698362.tif 000002
【図２】
0003698362.tif 000003
【図３】
0003698362.tif 000004
【図４】
0003698362.tif 000005
【図５】
0003698362.tif 000006