(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定側に枢支されて両方向に選択的に回転する大径ギアと、固定側に枢支されて大径ギアに同期して回転する小径ギアと、大径ギアおよび小径ギアの双方の回転位置をオンオフ作動して検知する検知手段とを有してなり、かつ、検知手段がオン作動するときの大径ギアおよび小径ギアの双方の回転位置を基準位置に設定してなる基準位置検出構造において、大径ギアおよび小径ギアの双方が適宜の駆動源で駆動される一つのウォームネジに噛合してなることを特徴とする基準位置検出構造
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、位相を検知するセンサとしての利用に適する基準位置検出構造の改良に関する。
【０００２】
【従来技術とその問題点】
たとえば、車両に搭載の車高調整装置で車両における車高、すなわち、車体位置を変更する場合には、少なくとも、現在の車体位置あるいは基準となる車体位置に基づいて車高調整装置に所定の動作をさせることになる。
【０００３】
そして、現在の車体位置や基準となる車体位置などのいわゆる車体位置を検知するのがセンサ、すなわち、車高センサであって、一般には、車体に配在されていて、車高調整装置を構成するコントローラに信号を入力するように構成されている。
【０００４】
ちなみに、コントローラは、車高センサからの信号を処理して車高調整装置を構成する車高調整器を伸縮などさせる油圧給排源や制御弁などに所定の信号を出力する。
【０００５】
ところで、車体位置を検知する車高センサとしては、従来から、種々の提案があり、したがって、この種の従来からの提案の車高センサによっても車両における現在の車体位置や基準となる車体位置を検知し得ることになる。
【０００６】
しかしながら、この種の従来からの提案の車高センサは、おおむね、基準となる車体位置、すなわち、たとえば、中車高位置だけでなく、調整後の高車高位置および低車高位置をも検知し得るように構成されている。
【０００７】
そのために、その構成如何にもよるが、多くの場合に、センサ自体が大型化され易くなり、そして、大型化される場合には、車高センサの車体への配在性を低下させ易くなる。
【０００８】
また、コントローラにおいては、車高センサからの三種類の信号をあらかじめの設定値に基づく処理をして所定の信号を出力するように構成されるから、コントローラ自体が複雑化され易くなると共に、このとき、車高調整装置における制御構造も複雑化され易くなる。
【０００９】
その結果、車高調整装置全体の大掛り化を招来し、車高調整装置の車両への搭載性が低下されたり、車高調整装置がコスト高の傾向になって、高級車はともかく、大衆車への搭載を不向きにする不具合を招き易かった。
【００１０】
そこで、出願人は、この不具合を解決すべく、先に、以下のような構成の基準位置検出構造の提案をした（特願平９−１１７４９６号）。
【００１１】
すなわち、この基準位置検出構造は、図７および図８に示すように、固定側に枢支されて適宜の手段で両方向に選択的に回転する大径ギア１と、この大径ギア１に噛合し固定側に枢支されて回転する小径ギア２と、大径ギア１と小径ギア２の双方回転位置をオンオフ作動して検知する検知手段３とを有してなり、検知手段３がオン作動するときの大径ギア１と小径ギア２の双方の回転位置を基準位置に設定してなるとするものである。
【００１２】
そして、より具体的には、小径ギア２の歯数が大径ギア１の歯数の約数にならず、かつ、大径ギア１の基準位置からの一方向への回転数で割り切れない歯数に設定されてなるとし、また、検知手段３は、たとえば、大径ギア１に配在の一方のマグネットＭ１と、小径ギア２に配在の他方のマグネットＭ２と、固定側に配在されて一方のマグネットＭ１に対向する一方のホール素子Ｈ１および他方のマグネットＭ２に対向する他方のホール素子Ｈ２とを有してなるとする。
【００１３】
ちなみに、マグネットＭ２は、小径ギア２に一体に連設された基板４に保持されており、ホール素子Ｈ１およびホール素子Ｈ２は、固定側を構成する固定基板５に保持されている。
【００１４】
それゆえ、この言わば先願例となる基準位置検出構造によれば、図７に示すように、マグネットＭ１，Ｍ２およびホール素子Ｈ１，Ｈ２が仮装線で示す一直線上にある状態、すなわち、検知手段３がオン状態にあるときを基準位置に設定するときに、大径ギア１が少しでも回転されると、検知手段３がオフ状態になり、この限りにおいて、少なくとも基準位置から位相されていることを検知し得ることになる。
【００１５】
その結果、たとえば、車高調整装置が懸架ばねの上端ばね受の高さ位置を変更することで車体の高さ位置を調整するように構成されていて、懸架ばねの上端ばね受の高さ位置を変更する際に同期して回動されるウォームネジＳが大径ギア１に噛合するように設定すると共に、車体が懸架ばねの上端ばね受に対してやや離れてやや高くなる状況にあるときの車体位置を中車高位置、すなわち、検知手段３における基準位置に設定する場合に、車体が懸架ばねの上端ばね受に対してさらに離れて高くなる方向に移動するようにウォームネジＳを回動させることで、車体位置が高車高位置に調整されると共に、この調整状態が検知手段３におけるオフ作動で検知できることになる。
【００１６】
また、上記の基準位置に設定してある状態から、車体が懸架ばねの上端ばね受に対して近づき低くなる方向に移動するようにウォームネジＳを回動させるときには、車体位置が低車高位置に調整されると共に、この調整状態が同じく検知手段３におけるオフ作動で検知できることになる。
【００１７】
そして、基準位置たる中車高位置から高車高位置に調整されているかあるいは低車高位置に調整されているかは、パルスをカウントすることで計器的に判別できるし、また、ウォームネジＳの回動で体感として実感することが可能であり、さらに、ウォームネジＳの回動を正逆連続的に実行すれば、検知手段３が一回は必ずオン作動することから、容易に確認し得ることになる。
【００１８】
以上のように、先願例とされる上記の基準位置検出構造によれば、これが車高センサとして利用される場合には、たとえば、従来の線運動する車高センサに比較して、回転運動とされることから、その大型化や複雑化を招来させずしてはるかに簡単な構成でありながら所望の基準となる位置の検出を可能にし、また、その利用時に車体に配在されることを必ずしも要求されず、しかも、車高調整器やこの車高調整器を有する車高調整装置の大型化や高コスト化を招来せずして車高調整装置の汎用性の向上を期待するのに適することになる。
【００１９】
しかしながら、この基準位置検出構造にあっては、いわゆる誤差の発生による誤作動の招来が危惧される可能性がある。
【００２０】
すなわち、上記した基準位置検出構造にあっては、ウォームネジＳの回動で大径ギア１を回転させ、この大径ギア１の回転で小径ギア２を回転させるように構成されているから、仮に、ウォームネジＳと大径ギア１との間および大径ギア１と小径ギア２との間にガタなどに起因する誤差が生じるとなると、小径ギア２における誤差は、いわゆる倍増されて現出されることになる。
【００２１】
その結果、前記したように、ウォームネジＳが車高調整装置において懸架ばねの上端を係止する上端ばね受の高さ位置を変更する際に同期して回動されるように設定されている場合には、懸架ばねの上端ばね受の高さ位置の変化割合に対して大径ギア１の回転割合が変わると共に、この大径ギア１に対する小径ギア２の回転割合も変わることになり、したがって、結果的には、小径ギア２と大径ギア１との間で実行される基準位置の正確な検出が設定通りに実現されなくなる危惧がある。
【００２２】
また、検出手段がマグネットとホール素子との組み合せなどからなり、任意の幅を有するパルスの照準時にオン作動するように設定される場合に、設定の基準位置の確実な検出が困難になったり、あるいは、設定の基準位置以外のところでオン作動する誤作動が招来されることになる危惧もある。
【００２３】
この発明は、上記した事情を鑑みて創案されたものであって、その目的とするところは、簡単な構成にしてセンサとして利用される際にその大型化や複雑化を招来させずして所望の基準となる位置の検出を可能にし、また、車高センサとして利用される際に車体に配在されることを必ずしも要求されず、しかも、車高調整器やこの車高調整器を有する車高調整装置の大型化や高コスト化を招来せずして車高調整装置の汎用性の向上を期待するのに最適となる基準位置検出構造において、設定通りの基準位置の検出動作をより正確に実現させるのに最適となる基準位置検出構造を提供することである。
【００２４】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するために、この発明の構成を、基本的には、固定側に枢支されて両方向に選択的に回転する大径ギアと、固定側に枢支されて大径ギアに同期して回転する小径ギアと、大径ギアおよび小径ギアの双方の回転位置をオンオフ作動して検知する検知手段とを有してなり、かつ、検知手段がオン作動するときの大径ギアおよび小径ギアの双方の回転位置を基準位置に設定してなる基準位置検出構造において、大径ギアおよび小径ギアの双方が適宜の駆動源で駆動される一つのウォームネジに噛合してなるとする。
【００２５】
このとき、大径ギアに負荷がある場合には、ウォームネジに噛合する大径ギアの側面たるギア面がウォームネジのネジ面における曲率に一致する曲率の湾曲面に設定されてなるとするのが好ましい。
【００２６】
また、大径ギアと小径ギアの歯数については、小径ギアの歯数が大径ギアの歯数の約数にならず、かつ、大径ギアの基準位置からの一方向への回転数で割り切れない歯数にあらかじめ設定されてなるとする。
【００２７】
そして、検知手段は、たとえば、大径ギアに配在の一方のマグネットと、小径ギアに配在の他方のマグネットと、固定側に配在されて一方のマグネットに対向する一方のホール素子および他方のマグネットに対向する他方のホール素子とを有してなるとする。
【００２８】
また、検知手段は、上記に代えて、大径ギアに配在の一方のマグネットと、小径ギアに配在の他方のマグネットと、固定側に配在されて一方のマグネットに対向する一方のホール素子および他方のマグネットに対向する他方のホール素子とを有してなり、他方のホール素子が相間距離を有して小径ギアの回転方向に直列する複数に設定されてなると共に、他方のマグネットが対向する複数のホール素子を同時にオン作動させ得る大きさに設定されてなるとしても良い。
【００２９】
なお、上記のホール素子は、リードスイッチに代えるとしても良く、また、検知手段は、マグネットに代えるスリットと、このスリットと組み合わされるフォトインタラプタとからなるとしても良い。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下に、図示したところに基づいて、この発明を説明するが、図１および図２に示すように、この発明の一実施の形態による基準位置検出構造は、固定側に枢支されて両方向に選択的に回転する大径ギア１と、固定側に枢支されて大径ギア１に同期して回転する小径ギア２と、大径ギア１および小径ギア２の双方の回転位置をオンオフ作動して検知する検知手段３とを有してなると共に、大径ギア１および小径ギア２の双方が適宜の駆動源で駆動される一つのウォームネジＳに噛合してなり、検知手段３がオン作動するときの大径ギア１および小径ギア２の双方の回転位置を基準位置に設定してなるとしている。
【００３１】
少し説明すると、まず、大径ギア１と小径ギア２は、それぞれが固定側に枢支されてなるが、この固定側としては、図示しないが、たとえば、車体あるいは車高調整装置を構成する車高調整器としての油圧緩衝器に保持されていわゆるケースを構成するケーシング、好ましくは、適宜の非磁性体からなるケーシングが相当することになる。
【００３２】
そして、この大径ギア１と小径ギア２の回転は、ウォームネジＳの駆動で実現されるとしており、このウォームネジＳは、図示しないが、たとえば、手動操作で駆動される両方向モータにおける出力軸を構成するとしても良く、また、この出力軸に減速機構を介するなどして連繋されているとしても良い。
【００３３】
そして、このとき、上記の両方向モータで駆動されるウォームネジＳは、図示する実施の形態では、後述するように、大径ギア１が設定数回転するとその駆動を一旦中止するように設定されている。
【００３４】
また、上記のウォームネジＳは、図示しないが、たとえば、車高調整装置が懸架ばねの上端ばね受の高さ位置を変更することで車体の高さ位置を調整するように構成されていて、懸架ばねの上端ばね受の高さ位置を適宜の手段で変更する際に同期して回動されるように設定されても良い。
【００３５】
以上のように、大径ギア１と小径ギア２の双方が適宜の駆動源で駆動される一つのウォームネジＳに噛合することで、仮に、大径ギア１および小径ギア２とウォームネジＳとの間にガタなどに起因する誤差が生じるとしても、前記した先願例における場合のように、大径ギア１と小径ギア２との間に誤差が生じる危惧がなく、また、小径ギア２において誤差が倍増される危惧もなくなる。
【００３６】
その結果、後述する検知手段３による基準位置の検出が設定通りに実現されると共に、基準位置以外のところでオン作動する誤作動の招来が危惧されないことになる。
【００３７】
また、小径ギア２は、大径ギア１ではなくウォームネジＳに噛合するから、図示する実施の形態で小径ギア２が大径ギア１といわゆる同一平面になるように配在されているのに代えて、図３に示すように、小径ギア２を大径ギア１に対していわゆる直交する方向に配在することが可能になり、小径ギア２の配在位置にいわゆる自由度を持たせることが可能になると共に、平面視で専有面積を小さくしていわゆるコンパクト化することも可能になる。
【００３８】
さらに、大径ギア１に負荷がある場合には、図４に示すように、ウォームネジＳに噛合する大径ギア１の側面たるギア面（符示せず）をウォームネジＳのネジ面（符示せず）における曲率に一致する曲率の湾曲面に設定して、大径ギア１のギア面とウォームネジＳのネジ面との間に十分な接触面を確保することも可能になる。
【００３９】
このとき、先願例の場合には、大径ギア１に小径ギア２が噛合する構成とされるから、大径ギア１のギア面をウォームネジＳのネジ面に一致する湾曲面に設定すると小径ギア２のギア面も湾曲面に設定しなければならなくなるが、小径ギア２のギア面を大径ギア１のギア面に一致するように加工するのは容易でなく、また、このような状況下での大径ギア１と小径ギア２との噛合を実現させるのも容易でない。
【００４０】
その結果、先願例の場合には、大径ギア１とウォームネジＳとの間における接触面を確保するために、大径ギア１のギア面をウォームネジＳのネジ面に一致する湾曲面に設定することを事実上困難にし、いわゆる量産に不向きとなる危惧がある。
【００４１】
しかしながら、この発明による場合には、小径ギア２は、ウォームネジＳに噛合して大径ギア１には噛合しないから、大径ギア１のギア面を湾曲面に設定する場合に、小径ギア２においては、必ずしも同様の構成にする必要がなく、したがって、先願例の場合に比較して、量産を図り得ることになると共に、大径ギア１とウォームネジＳとの間における接触面を十分に確保し得て、たとえば、大径ギア１が前記した車高調整装置における懸架ばねの上端を係止する上端ばね受を兼ねているような場合にも、ウォームネジＳにおける回動ロスを招来させずして、大径ギア１を確実に回転し得ることになる。
【００４２】
つぎに、検知手段３は、大径ギア１と小径ギア２の双方回転位置を検知する限りにおいては、その構成が限定される必要がないが、図示する実施の形態では、大径ギア１に配在の一方のマグネットＭ１と、小径ギア２に一体に保持された基板４を介して配在の他方のマグネットＭ２と、固定側とされる固定基板５に配在されて一方のマグネットＭ１に対向する一方のホール素子Ｈ１および他方のマグネットＭ２に対向する他方のホール素子Ｈ２とを有してなるとしている。
【００４３】
そして、図１および図２に示すように、マグネットＭ１，Ｍ２およびホール素子Ｈ１，Ｈ２がいわゆる一直線上に位置決められる状態になるときに、この検知手段３がオン作動することになり、しかも、このときがこの基準位置検出構造における基準位置状態になるとしている。
【００４４】
なお、ホール素子Ｈ１，Ｈ２は、いわゆるホール効果を生じるものであるが、マグネットＭ１，Ｍ２の磁力でいわゆる反応することを必要にして十分な条件とするのであれば、このホール素子Ｈ１，Ｈ２に代えて、それぞれが自己保持型に設定のリードスイッチとされても良い。
【００４５】
また、この検知手段３において、マグネットＭ１，Ｍ２に代えてそれぞれがスリットとされると共に、ホール素子Ｈ１，Ｈ２あるいはリードスイッチに代えていわゆるオンオフ作動するフォトインタラプタとの組み合せからなるとしても良い。
【００４６】
ところで、大径ギア１と小径ギア２のそれぞれの歯数については、この発明にあっては、小径ギア２の歯数が大径ギア１の歯数の約数にならず、かつ、大径ギア１の基準位置からの一方向への回転数で割り切れない歯数に設定されてなるとしている。
【００４７】
少し説明すると、たとえば、大径ギア１の歯数を１５６に設定すると共に小径ギア２の歯数を３０に設定した条件下に、大径ギア１を基準位置から一方向たる時計方向に一回転するようにウォームネジＳを駆動すると、小径ギア２が基準位置から反対方向たる反時計方向に５．２回転することになる。
【００４８】
このとき、他方のマグネットＭ２は、図５に示すように、上記の基準位置にある一方のマグネットＭ１に対して、基準位置より５．２回転して角度θずれた位置に位置決められることになり、この状態からさらに大径ギア１が一回転されると、図示しないが、小径ギア２が上記の基準位置より角度２θずれた位置に位置決められることになる。
【００４９】
そして、大径ギア１の回転が時計方向であれ、反時計方向であれ、四回転するまでの間では、上記の各マグネットＭ１，Ｍ２に対して共に各ホール素子Ｈ１，Ｈ２がいわゆる反応する、すなわち、この検知手段３がオン作動するのは、各マグネットＭ１，Ｍ２および各ホール素子Ｈ１，Ｈ２が共に基準位置にあるときのみとなる。
【００５０】
したがって、仮に、ウォームネジＳが大径ギア１を時計方向であれ、反時計方向であれ、四回転させたら回転を中止するように設定されているとすると、この検知手段３にあっては、図１に示す基準位置から大径ギア１が一回転でもされる限りには、オフ作動することになり、それゆえ、少なくとも基準位置から位相されていることを検知し得ることになる。
【００５１】
そして、ホール素子Ｈ１は、大径ギア１の一回転で１パルス出力し、ホール素子Ｈ２は、小径ギア２の一回転で１パルス出力するから、各ホール素子Ｈ１，Ｈ２が共にオン作動のときを基準にして、各ホール素子Ｈ１，Ｈ２のパルス数をカウントすることで、調整された位置を検出することも可能になる。
【００５２】
以上からすれば、図示しないが、ウォームネジＳが、たとえば、車高調整装置を構成するとして、懸架ばねの上端ばね受と車体の高さ位置を調整する機構と連動されるように設定されている場合には、車体が懸架ばねの上端ばね受に対してやや離れてやや高くなる状況にあるときの車体位置を中車高位置、すなわち、検知手段３における基準位置に設定しておくこで、車体が懸架ばねの上端ばね受に対してさらに離れて高くなる方向に移動するようにウォームネジＳを回動するときに、車体位置が高車高位置に調整されると共に、この調整されていることが検知手段３におけるオフ作動で検知できることになる。
【００５３】
また、上記の基準位置に設定してある状態から、車体が懸架ばねの上端ばね受に対して近づき低くなる方向に移動するようにウォームネジＳを回動する場合には、車体位置が低車高位置に調整されると共に、この調整されていることが同じく検知手段３におけるオフ作動で検知できることになる。
【００５４】
もっとも、この実施の形態による場合には、基準位置検出構造は基準位置にあるときのみオン作動し、それ以外がオフ作動することからすれば、基準位置たる中車高位置から高車高位置に調整されているか、低車高位置に調整されているかは、パルスをカウントする以外に計器的には判別できない。
【００５５】
ただ、車高を高低いずれかに調整していることは、ウォームネジＳの回動で体感として実感することは可能であり、また、ウォームネジＳの回動を正逆連続的に実行すれば、基準位置検出構造が一回は必ずオン作動することから、車高位置を高低いずれかに調整していること自体の確認は容易になし得ると言える。
【００５６】
図６は、この発明の他の実施の形態による基準位置検出構造を示すもので、以下には、この実施の形態について、少し説明するが、この実施の形態において、その構成が前記した実施の形態と同様となるところについては、図中に同一の符号を付するのみとして、その詳しい説明を省略する。
【００５７】
ところで、この実施の形態が特徴とするところは、基準位置たる中車高位置から高車高位置あるいは低車高位置に調整する場合に、そのことを計器的にも判別し得るように検知手段３を構成したところにある。
【００５８】
すなわち、この実施の形態による検知手段３は、大径ギア１に配在の一方のマグネットＭ１と、小径ギア２に配在の他方のマグネットＭ２と、固定側に配在されて一方のマグネットＭ１に対向する一方のホール素子Ｈ１および他方のマグネットＭ２に対向する他方のホール素子（符示せず）とを有してなるが、この他方のホール素子が相間距離を有して小径ギア２の回転方向に直列する複数、すなわち、ホール素子Ｈ２ａ，Ｈ２ｂに設定されてなると共に、この複数のホール素子Ｈ２ａ，Ｈ２ｂに対向する他方のマグネットＭ２がこの複数のホール素子Ｈ２ａ，Ｈ２ｂを同時にオン作動させ得る大きさ、たとえば、図示するように、円弧状に設定されてなるとするものである。
【００５９】
このように、他方のホール素子が複数に設定されると共に、この複数のホール素子Ｈ２ａ，Ｈ２ｂに対向する他方のマグネットＭ２が円弧状に設定されてなるとすることで、この検知手段３は、以下のようなオンオフ作動をする。
【００６０】
すなわち、大径ギア１の歯数と小径ギア２の歯数が前記した実施の形態の場合と同様に設定されていると仮定すると、図示しないが、この実施の形態にあっても、前記した実施の形態の場合と同様に、大径ギア１が一回転して一方のマグネットＭ１が基準位置にあるのに対して、他方のマグネットＭ２は、小径ギア２において５．２回転して角度θずれた位置に位置決められていることになる。
【００６１】
このとき、他方のマグネットＭ２が複数のホール素子Ｈ２ａ，Ｈ２ｂの一方たるホール素子Ｈ２ａには対向し得ないが、ホール素子Ｈ２ｂには対向し得る大きさに設定されているときには、一方のホール素子Ｈ１がオン作動する一方で、ホール素子Ｈ２ａがオフ作動すると共にホール素子Ｈ２ｂがオン作動することになる。
【００６２】
そして、上記の状態からさらに大径ギア１が一回転されると、上記の角度が２θとなり、その結果、一方のホール素子Ｈ１はオン作動するが、他方の、すなわち、複数のホール素子Ｈ２ａ，Ｈ２ｂは共にオフ作動することになる。
【００６３】
したがって、この実施の形態による場合には、言わば三個あるホール素子Ｈ１，Ｈ２ａ，Ｈ２ｂのオンオフ作動をそれぞれ検知することで、大径ギア１が何回転されたか、また、その方向が時計方向と反時計方向のいずれであるかをも同時に検知できることになる。
【００６４】
そして、この実施の形態による場合には、複数のホール素子Ｈ２ａ，Ｈ２ｂのいずれかに、あるいは、一方のホール素子Ｈ１に電気的故障が発生した場合に、大径ギア１および小径ギア２がそれぞれ一回転すれば、どのホール素子に故障が発生したかを発見し得ることになる利点がある。
【００６５】
前記したところは、この発明による基準位置検出構造が車高調整装置を構成する車高センサとして利用される場合を例にして説明したが、この発明の意図するところからすれば、位相を検知するものである限りには、車体の横方向の位相を検知する横方向センサとして、あるいは、免震装置において横方向の位相を検知するセンサなどとしてもその利用が可能になることもちろんであり、その場合の作用効果も異ならないこともちろんである。
【００６６】
【発明の効果】
以上のように、この発明にあっては、大径ギアと小径ギアの双方が適宜の駆動源で駆動される一つのウォームネジに噛合されるから、仮に、大径ギアおよび小径ギアとウォームネジとの間にガタなどに起因する誤差が生じるとしても、先願例における場合のように、大径ギアと小径ギアとの間に誤差が生じることを危惧すらさせず、しかも、小径ギアにおいて誤差が倍増される危惧もなくなり、検知手段による基準位置の検出が設定通りに実現されると共に、基準位置以外のところでオン作動する誤作動の招来が危惧されなくなる。
【００６７】
このとき、小径ギアは、大径ギアではなくウォームネジに噛合するから、小径ギアを大径ギアといわゆる同一平面に設けるだけでなく、小径ギアを大径ギアに対していわゆる直交する方向に設けることも可能になり、小径ギアの配在位置にいわゆる自由度を持たせることが可能になって、平面視で専有面積を小さくしていわゆるコンパクト化することが可能になる。
【００６８】
また、大径ギアに負荷がある場合には、ウォームネジに噛合する大径ギアの側面たるギア面をウォームネジのネジ面における曲率に一致する曲率の湾曲面に設定することが可能になり、したがって、大径ギアのギア面とウォームネジのネジ面との間に十分な接触面を確保でき、たとえば、大径ギアが車高調整装置における懸架ばねの上端を係止する上端ばね受を兼ねているような場合にも、ウォームネジにおける回動ロスを招来させずして、大径ギアを確実に回転させることが可能になる。
【００６９】
そして、この発明にあっては、少なくとも基準位置のみの検知を可能にするように構成されるから、たとえば、車高調整装置における車高センサとして利用される場合に、車高センサの大型化を招来させなくて済み、車体に配在する場合に不必要に配設場所を占有させないことが可能になるのはもちろんのこと、必ずしも車体に配在させることを要しないことになり、たとえば、車高調整装置における車高調整器としての油圧緩衝器への一体的な装備を可能にする利点がある。
【００７０】
また、車高調整装置における車高センサとして利用される場合に、車高調整装置を構成するコントローラに出力する信号を一つとすることが可能になり、したがって、コントローラを複雑化させず、また、車高調整装置の制御構造の複雑化を招来させないようにすることが可能になる。
【００７１】
そして、この発明にあっては、検知手段の構成、たとえば、ホール素子などのいわゆる感応体の数や互いに噛合するギアの歯数、さらには、マグネットの大きさなどを適宜に設定することで、基準位置から位相する位置や位相する方向などの検知、さらには故障の有無などを検知することも可能になる。
【００７２】
その結果、この発明によれば、簡単な構成にしてセンサとして利用される際にその大型化や複雑化を招来させずして所望の基準となる位置の検出を可能にし、また、車高センサとして利用される際に車体に配在されることを必ずしも要求されず、しかも、車高調整器やこの車高調整器を有する車高調整装置の大型化や高コスト化を招来せずして車高調整装置の汎用性の向上を期待するのに最適となる基準位置検出構造において、設定通りの基準位置の検出動作をより正確に実現させる得ることになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施の形態による基準位置検出構造を示す概略平面図である。
【図２】図１中の仮想線からなる一直線位置に検知手段が設けられている状態を示す概略側面図である。
【図３】ウォームネジに対する小径ギアの噛合状態の他の実施の形態を図２と同様に示す図である。
【図４】ウォームネジに噛合する大径ギアの側面たるギア面をウォームネジのネジ面の曲率と一致する曲率の湾曲面に設定した他の実施の形態を図２と同様に示す図である。
【図５】図１の基準位置検出構造の作動状態を図１と同様に示す図である。
【図６】この発明の他の実施の形態による基準位置検出構造を図１と同様に示す図である。
【図７】先願例の基準位置検出構造を図１と同様に示す図である。
【図８】図７の基準位置検出構造を図２と同様に示す図である。
【符号の説明】
１  大径ギア
２  小径ギア
３  検知手段
４  基板
５  固定側を構成する固定基板
Ｈ１，Ｈ２，Ｈ２ａ，Ｈ２ｂ  ホール素子
Ｍ１，Ｍ２  マグネット
Ｓ  ウォームネジ
【図１】
0003626327.tif 000002
【図２】
0003626327.tif 000003
【図３】
0003626327.tif 000004
【図４】
0003626327.tif 000005
【図５】
0003626327.tif 000006
【図６】
0003626327.tif 000007
【図７】
0003626327.tif 000008
【図８】
0003626327.tif 000009