(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器（１１）、特にシリンダアンプルまたはバイアルを閉鎖キャップ（１２）によって閉鎖するための装置（１０）であって、容器（１１）を供給及び排出するための搬送装置（１５）と、容器（１１）のための回転する少なくとも１つの収容部（３０）を備えた閉鎖ステーション（２２）と、前記収容部（３０）に対応する軸方向可動な閉鎖ヘッド（５５）と、閉鎖キャップ（１２）を変形させるための少なくとも１つの装置（６３）とが設けられており、該装置（６３）が閉鎖キャップ（１２）を容器（１１）の各頭部部分（２０）の回りに形状接続的に結合するように変形させる形式のものにおいて、
閉鎖キャップ（１２）を変形するための少なくとも１つの装置（６３）が、搬送装置（１５）における容器（１１）の運動軌道の外側に定置に配置されていて、収容部（３０）と閉鎖ヘッド（５５）とが共通の軸（６８）を中心として旋回可能に配置されていることを特徴とする、容器、特にシリンダアンプルまたはバイアルを閉鎖キャップによって閉鎖するための装置。
【請求項２】
収容部（３０）と閉鎖ヘッド（５５）とが共通のフレーム（２３）に配置されている、請求項１記載の装置。
【請求項３】
フレーム（２３）が、第１のクランク伝動装置（７２）によって軸（６８）を中心として回転可能である、請求項２記載の装置。
【請求項４】
閉鎖ヘッド（５５）が収容部（２５）に対して軸方向に移動可能に配置されている、請求項１から３までのいずれか１項記載の装置。
【請求項５】
閉鎖ヘッド（５５）が第２のクランク伝動装置（７３）によって運動可能である、請求項４記載の装置。
【請求項６】
第１のクランク伝動装置（７２）と第２のクランク伝動装置（７３）とが回転可能に支承されたディスク（７１）を介して連結されていて、該ディスク（７１）が装置（１０）の駆動軸（７０）に結合されている、請求項５記載の装置。
【請求項７】
閉鎖ヘッド（５５）が、収容部（３０）と同じ角速度を有している、請求項１から６までのいずれか１項記載の装置。
【請求項８】
閉鎖ヘッド（５５）と収容部（３０）とが共通の駆動装置（４６）によって連結されている、請求項７記載の装置。
【請求項９】
閉鎖キャップ（１２）を変形するための装置が、縁曲げローラ（６３）である、請求項１から８までのいずれか１項記載の装置。
【請求項１０】
縁曲げローラ（６３）の回転軸（６４）が搬送装置（１５）の回転軸に対して傾斜して配置されている、請求項９記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、容器、特にシリンダアンプル、バイアル、又はこれに類するものを閉鎖キャップによって閉鎖するための装置であって、容器を供給及び排出するための搬送装置と、容器のための少なくとも１つの回転する収容部を備えた閉鎖ステーションと、前記収容部に対応する軸方向可動な閉鎖ヘッドと、容器の各頭部領域を中心として閉鎖キャップを形状接続的に変形させる少なくとも１つの装置とが設けられている形式のものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
本発明は、請求項１の上位概念に記載の、容器、特にシリンダアンプル、バイアル、又はこれに類するものを閉鎖キャップによって閉鎖するための装置を起点とする。このような形式の公知の装置では、容器が搬送装置の収容部に配置されている。これらの容器は第１のステーションを通過する。この第１のステーションでは閉鎖キャップが、例えばいわゆるキャップシュータによって容器頭部に供給される第１のステーションを通過する。次いでこれらの容器は閉鎖ステーションの領域に搬送される。閉鎖ステーションの底部には、各容器のためにそれぞれ１つの回転する支持面が配置されている。容器を閉鎖キャップによって閉鎖するために、閉鎖装置はさらに、１つの容器につき、容器頭部に向かって軸方向に降下可能な１つの閉鎖ヘッドを備えていて、この閉鎖ヘッドは、閉鎖キャップのための回転可能に支承された収容部を有している。容器頭部における閉鎖キャップの実際の閉鎖若しくは縁曲げは、容器の回転時に、容器頭部に向かって旋回可能な回転装置によって行われる。この回転装置は例えば縁曲げローラとして形成されている。
【０００３】
この公知の装置の欠点は、容器の閉鎖が、搬送装置の容器収容部の内側で行われるということである。このことにより収容部内で回転する容器が摩擦されるので、搬送装置の収容部壁においても、容器の外面においても摩耗が生じてしまう。このことは、容器の外面に文字記入される場合や、容器の外面が引掻きに対して敏感である場合には特に不利である。さらに、容器頭部に向かって降下可能な閉鎖ヘッドの所要スペースにより、搬送装置の収容部は比較的大きなピッチ間隔を必要とする。従ってこの搬送装置は比較的大きく形成される。即ち搬送装置の能率は比較的悪い。さらに、容器頭部と閉鎖キャップとの間では、閉鎖キャップの縁曲げの際に縁曲げローラによって滑りが生じる。この滑りを回避するために、閉鎖キャップの容器頭部に対する高い載設圧が必要である。これにより、閉鎖キャップに配置されたシールについて、シールの損傷の危険性が生じてしまう。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
そこで本発明の課題は、容器のための搬送装置の収容部及び容器の外面における摩耗を回避でき、搬送装置における収容部のピッチ間隔を縮小できるような、容器、特にシリンダアンプル、バイアル、又はこれに類するものを閉鎖キャップによって閉鎖するための装置を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この課題を解決するために本発明の構成では、閉鎖キャップを変形するための少なくとも１つの装置が、搬送装置における容器の運動軌道の外側で定置に配置されていて、収容部と閉鎖ヘッドとが共通の軸を中心として旋回可能に配置されているようにした。
【０００６】
【発明の効果】
本発明のように構成された、容器、特にシリンダアンプル、バイアル、又はこれに類するものを閉鎖キャップによって閉鎖するための装置は、容器のための搬送装置の収容部及び容器の外面において摩耗が生じないという利点を有している。さらに、搬送装置における収容部のピッチ間隔も縮小される。これにより搬送装置の特にコンパクトな構成、ひいては比較的高い能率が得られる。
【０００７】
本発明によるさらに有利な構成は、請求項２以下に記載されている。閉鎖ヘッドが閉鎖キャップのために駆動されるように形成されている場合は、閉鎖キャップの容器頭部に対する載設圧は特に小さくてよい。容器のための収容装置及びフレーム全体における閉鎖ヘッドの配置により、僅かな構成部分を有する特にコンパクトな装置の構成が得られる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
次に図面につき本発明の実施の形態を説明する。
【０００９】
容器１１、特にシリンダアンプル、バイアル、又はこれに類するものを閉鎖キャップによって閉鎖するための装置１０が、容器１１のための搬送装置１３を有している。この搬送装置１３は、水平に延びる軸に回転可能に支承されたステップバイステップ式に回転する搬送ホイール１５を有している。この搬送ホイール１５には等しい角度間隔をおいて、Ｕ字形に形成された複数の容器室１６が配置されていて、この容器室１６は各１つの容器１１のための収容部として使用される。外方に向かう開口部１７を備えた容器室１６は、搬送ホイール１５の円周に沿って、鉛直方向で搬送ホイール１５の高さ全体にわたって延びている。装置１０での容器の搬送中に、容器を底部ガイドするために、若しくは側方位置固定するために、装置１０には底部レール１８と、容器室１６の高さで外側ガイド１９とが設けられている。容器頭部２０を特にアルミニウム製の閉鎖キャップ１２で閉鎖するために、充填済みの容器１１が閉鎖ステーション２２の領域に搬送される。
【００１０】
この閉鎖ステーション２２には、各容器１１の真下で共通のフレーム２３において収容若しくは緊締装置２５が固定されている。緊締装置２５には、等しい角度間隔を互いにおいて配置された３つのつめ２６が設けられていて、このつめ２６の上面２７は底部レール１８の上面と同一平面に位置する。つめ２６の中央には、容器１１の直径に相応する大きさの開口部２８が形成されている。この開口部２８には軸方向に運動可能なプッシュロッド３０が配置されている。このプッシュロッド３０は、それぞれ等しい内径を有する２つのガイド３１，３２で支承されている。この場合、つめ２６が固定されている上方のガイド３１は下方のガイド３２の段孔３３に嵌め込まれている。さらに下方のガイド３２はフレーム２３における２つの支承部材３４によって回転可能に支承されている。
【００１１】
プッシュロッド３０には連行ピン３５が横方向にプレス嵌めされている。この連行ピン３５は、ガイド３１，３２に形成された長手方向スリット３６，３７において両ガイド３１，３２を貫通している。長手方向スリット３６，３７は連行ピン３５と一緒に、下方のガイド３２の回転時に、上方のガイド３１及びプッシュロッド３０を連行する。これに対してプッシュロッド３０は長手方向スリット３６，３７において軸方向に移動可能であって、この場合、長手方向スリット３６，３７の長さは、プッシュロッド３０の上方終端位置において、プッシュロッド３０の上面がつめ２６の上面２７と同一平面に位置するように寸法設定される。
【００１２】
プッシュロッド３０の下側には孔３８が設けられていて、この孔３８内にはばね３９が配置されている。このばね３９は一方では孔３８の基部で支持されていて、他方では下方のガイド３２の端部に形成された底部４１で支持されている。
【００１３】
底部４１の領域では下方のガイド３２がその外周で、小幅の歯車４３の孔内にプレス嵌めされている。この歯車４３は大幅の第２の歯車４４に軸方向に移動可能に連結されていて、この歯車４４は鉛直に延びる軸４５に堅く配置されている。軸４５は駆動モータ４６に連結されている。この駆動モータ４６は昇降可能な保持体４７に配置されていて、この保持体４７と閉鎖ステーション２２のフレーム２３とは、軸４５の方向で軸方向に互いに移動可能である。
【００１４】
軸４５は２つの軸受４９によって保護管５０内でガイドされている。緊締装置２５及び容器１１の領域では保護管５０がフレーム２３の突出部５１によって取り囲まれていて、この突出部５１と保護管５０とは軸方向に互いに移動可能である。突出部５１は閉鎖ステーション２２の領域で中断されている外側ガイド１９の高さで、容器１１に対して僅かな間隔をおいて配置されたガイドウエブ５２を有している。
【００１５】
プッシュロッド３０及び容器１１の方向で配置されている保護管５０と軸４５とは容器１１の上方にまで延びている。軸４５の、駆動モータ４６と反対側の端部で、この軸４５に別の歯車５３が配置されている。この歯車５３は閉鎖キャップ１２のための閉鎖ヘッド５５に結合されている歯車５４に作用する。閉鎖ヘッド５５は、容器１１の方向で容器頭部２０の上方に配置されていて、ケーシング５６内で２つの支承部５７によって回転可能に支承されている。ケーシング５６は歯車５３，５４を取り囲んでいて、保護管５０と一体に結合されている。
【００１６】
閉鎖ヘッド５５には容器頭部２０に向いた面で、閉鎖キャップ１２のための切欠き５８が設けられている。さらに閉鎖ヘッド５５にはばね５９によって負荷されたエゼクタピン６０が配置されている。このエゼクタピン６０は、切欠き５８の中央で開口している孔６１内でガイドされている。
【００１７】
容器１１と保護管５０との間に、容器頭部２０の高さで縁曲げローラ６３が配置されている。縁曲げローラ６３の回転軸線６４は、例えば鉛直線に対して１０度だけ傾いて延びている。縁曲げローラ６３はアーム６５に固定されていて、このアーム６５は保護管５０の領域で切欠き６６を有している。このアーム６５は装置１０に定置で固定されている。
【００１８】
閉鎖ステーション２２のフレーム２３は、図面に略示された水平に延びる軸６８を中心として、鉛直軸線に対して所定の値、例えば１０度だけ縁曲げローラ６３に向かって旋回可能に配置されている。又、既に述べたように、保持体４７が同時に、かつ保護管５０を介して閉鎖ヘッド５５も付加的に鉛直方向に運動可能である。フレーム２３と保持体４７の両方の運動を互いに無関係に実現するために、装置１０の、駆動モータ４６の下方で横方向に延びる駆動軸７０にディスク７１が固定されている。このディスク７１には、それぞれ２つのレバーから成る２つのクランク伝動装置７２，７３が作用している。クランク伝動装置７２は装置１０のフレーム２３に結合されている。クランク伝動装置７３は、フレーム２３が鉛直方向に向けられている場合には、鉛直方向で、軸６８の下方に水平に配置されたピン７４によって保持体４７に連結されている。ピン７４は保持体４７に設けられたガイド溝７５内でガイドされている。このガイド溝７５は、ガイド溝７５の、軸６８に対する間隔に相応する曲率半径Ｒを有している。
【００１９】
上述の装置１０は次のように働く。
【００２０】
閉鎖ステーション２２に前置されたステーション（図示しない）で、閉鎖キャップ１２が容器頭部２０に供給される。通常これは、いわゆるキャップシュータによって行われる。この場合、各１つの閉鎖キャップ１２が、搬送されてくる容器頭部２０によってキャップシュータから引き出される。次いで、閉鎖キャップ１２が装着された容器１１は、ステップバイステップ式に回転される搬送ホイール１５によって閉鎖ステーション２２に搬送される。搬送ホイール１５の駆動と容器室１６のピッチ間隔とは、各容器１１が、搬送ホイール１５の静止時間中には、その都度、緊締装置２５若しくはプッシュロッド３０上に正確に位置するように設定される。容器１１の閉鎖はこの静止時間中に行われる。このために第１ステップでは、閉鎖ヘッド５５が駆動軸７０即ちディスク７１の適当な回転によって、例えば反時計回りでクランク伝動装置７３を用いて容器頭部２０に向かって降下させられる。ピン７４がガイド溝７５でガイドされていることにより、この場合、保持体４７、ひいては閉鎖ヘッド５５の鉛直方向の移動だけが行われ、軸６８を中心とするフレーム２３の旋回は行われない。閉鎖ヘッド５５を閉鎖キャップ１２に当接させる際に、エゼクタピン６０がばね５９の力に抗して孔６１内にスライドする。次いでプッシュロッド３０が容器１１を介してばね３９の力に抗して下方に押圧され、これにより、つめ２６若しくはつめ２６により形成された開口部２８が容器１１の下方部分を把持し、これを緊締若しくは位置固定する。
【００２１】
ディスク７１がさらに回転することにより、ピン７４がガイド溝７５の端部に当接するとすぐに、フレーム２３がクランク伝動装置７２を介して軸６８を中心として時計回りに旋回される。これにより当該容器が容器室１６から旋回排出される。容器１１が容器室１６にもはや接触しなくなると、駆動モータ４６が連結される。これにより容器１１と閉鎖キャップ１２とはプッシュロッド３０若しくは閉鎖ヘッド５５を介して回転される。一方では歯車４３，４４の変速比の、若しくは他方では歯車５３，５４の変速比の適当な選択によって、プッシュロッド３０若しくは閉鎖ヘッド５５の等しい回転数が保証される。
【００２２】
容器頭部２０上への閉鎖キャップ１２の閉鎖、若しくは縁曲げは、回転する容器１１を閉鎖キャップ１２と一緒に、フレーム２３の旋回時に縁曲げローラ６３に押圧することによって行われる。この場合、縁曲げローラ６３が公知の方法で、閉鎖キャップ１２を容器頭部２０にかしめ、若しくは縁曲げするようになっており、この閉鎖過程は、基礎保持体であるフレーム２３の最大変位到達時に、即ち例えば１０度の変位の後に終了する。閉鎖キャップ１２の閉鎖過程中の容器１１の固定は、一方では閉鎖キャップ１２を、即ち閉鎖ヘッド５５における容器頭部２０を形状接続的に収容することよって、他方ではつめ２６の開口部２８において容器１１をセンタリングすることによって行われる。突出部５１のガイドウエブ５２は、容器１１を、搬送ホイール１５における容器１１の搬送中に側方で位置固定するためだけに働く。
【００２３】
容器１１の閉鎖後に、この容器１１は最初に位置していた容器室１６に戻される。このことは、駆動モータ４６を連結解除すると同時に駆動軸７０を適当に戻し回転させることにより行われる。この場合、クランク伝導装置７２によってフレーム２３及び緊締装置２５が再び最初の位置に戻し旋回される。戻し旋回後に、閉鎖ヘッド５５もクランク伝動装置７３によって再び閉鎖キャップ１２から上方へ持ち上げられる。閉鎖ヘッド５５の切欠き５８における閉鎖キャップ１２のクランプはエゼクタピン６０によって解除される。閉鎖ヘッド５５が持ち上げられている間に、プッシュロッド３０がばね３９によって閉鎖ヘッド５５の方向に押圧されて、プッシュロッド３０の上面がつめ２６の上面２７と同一平面に位置する。
【００２４】
次いで搬送ホイール１５が、閉鎖ステーション２２に配置された閉鎖ヘッド５５の総数に相応して再び回転される。その後は上述の過程が繰り返される。
【００２５】
補足的に述べるならば、搬送ホイール１５の代わりに、別の構成、特に直線的な搬送装置も考えられる。さらに、フレーム２３の運動及び閉鎖ヘッド５５の運動を実現させるクランク伝動装置７２，７３の代わりに、例えば、ニューマチック式に駆動される作動シリンダが使用されてもよい。
【００２６】
搬送装置１３若しくは搬送ホイール１５のピッチ間隔を縮小するために、ひいては、個々の閉鎖ヘッド５５のためにより多くのスペースをとるために、２つの閉鎖ステーション２２が互いに前後に配置されるということが考えられる。これにより、例えば、第１の閉鎖ステーションではそれぞれ第１、第３、第５等の容器１１を閉鎖することができ、第２の閉鎖ステーションではそれぞれ第２、第４、第６等の容器１１を閉鎖することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による、容器、特にシリンダアンプル、バイアル、又はこれに類するものを閉鎖キャップによって閉鎖するための装置を簡単な側面図及び部分的な縦断面図で示した図である。
【符号の説明】
１０  装置、  １１  容器、  １２  閉鎖キャップ、  １３  搬送装置、  １５  搬送ホイール、  １６  容器室、  １７  開口部、  １８  底部レール、  １９  外側ガイド、  ２０  容器頭部、  ２２  閉鎖ステーション、  ２３  フレーム、  ２５  緊締装置、  ２６  つめ、  ２７  上面、  ２８  開口部、  ３０  プッシュロッド、  ３１，３２  ガイド、  ３３  段孔、  ３４  支承部材、  ３５  連行ピン、  ３６，３７  長手方向スリット、  ３８  孔、  ３９ばね、  ４１  底部、  ４３，４４  歯車、  ４５  軸、  ４６  駆動モータ、  ４７  保持体、  ４９  軸受、  ５０  保護管、  ５１  突出部、  ５２  ガイドウエブ、  ５３，５４  歯車、  ５５  閉鎖ヘッド、  ５６  ケーシング、  ５７  支承部、  ５８  切欠き、  ５９  ばね、  ６０  エゼクタピン、  ６１  孔、  ６３  縁曲げローラ、  ６４  回転軸、  ６５  アーム、  ６６  切欠き、  ６８  軸、  ７０  駆動軸、  ７１  ディスク、  ７２、７３  クランク伝動装置、  ７４  ピン、  ７５  ガイド溝
【図１】
0003720893.tif 000002