(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
順方向の入射光の直交する直線偏光成分を異なる光路に分離する第１の複屈折板と、偏光面に非相反な回転を与えるファラデー回転子と、前記分離された２つの直線偏光をファラデー回転子を通過した後に合成する第２の複屈折板とを少なくとも具備し、前記第２の複屈折板側からの逆方向の光が前記第１の複屈折板から出射するとき順方向の入射光の光路とは異なる光路を伝搬するように構成した偏光無依存型光アイソレータにおいて、第１の複屈折板の順方向の光が入射する側に、前記偏光無依存型光アイソレータの順方向の入射光と出射光の光軸の軸ズレを補正するための光軸補正板を配設し、該光軸補正板の順方向の光が入射する側の面にテーパ部を設け、該テーパ部が逆方向の光を通過させ屈折させるときに、前記光軸に対して角度ズレを生じさせることを特徴とする偏光無依存型光アイソレータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、光ファイバー通信等に用いられる光アイソレータに関するもので、より具体的にはファイバー間に装着するような偏光無依存型光アイソレータに関するものである。
【０００２】
【従来技術】
従来の偏光無依存型光アイソレータは、図５に示すように、光ファイバに結合されるレンズ系１１、１２間に、複屈折板１４、ファラデー回転子１５、旋光子１６、複屈折板１７を順に配設し、ファラデー回転子１５を円筒磁石内に配置する等して光の伝搬方向に磁界を印加するようにしている。
【０００３】
なお、複屈折板１４は、例えば一軸結晶からその光軸が表面と傾く様に切り出し平行平板に研磨したもので、この平行平板に垂直に入射した光線を互いに垂直な２つの直線偏光に分離する。ファラデー回転子１５は、ＹＩＧ等で形成されたファラデー回転子であり、印加される磁界により光の伝搬方向を軸に偏光面を非相反に４５°回転させる。旋光子１６は、光の伝搬方向を軸に偏光面を相反に４５°回転させる。複屈折板１７は、光の伝搬方向を軸に複屈折板１４の光学軸と平行になるよう設置されている。
【０００４】
ここで、複屈折板１４より光を入射した場合を順方向、複屈折板１７より入射した場合を逆方向と定め、図５（Ａ）は光が順方向に進む場合、図５（Ｂ）は逆方向に進む場合を表す。
【０００５】
図５よりアイソレータの動作原理を説明すると、順方向では、レンズ系１１からの入射光は複屈折板１４で互いに垂直な２つの直線偏光になり平行に進む。ファラデー回転子１５を通過すると偏光面を４５°回転させ、旋光子１６でさらに偏光面を４５゜回転させるため、複屈折板１４通過後と比べて９０゜回転させられたことになる。複屈折板１７では複屈折板１４とその光学軸の方向が平行なので、合成されレンズ系１２に入射しパワーの損失無く装置より出射される。一方、逆方向では、レンズ系１２からの入射光は複屈折板１７で直交する２つの偏光に分離される。この２つの直線偏光は、旋光子１６で偏光面を４５゜回転されるが、非相反素子であるファラデー回転子１５では旋光子１６での回転方向とは逆に４５゜回転されるため、複屈折板１７通過後と比べて０°回転されたことになる。よって、複屈折板１４では合成されずに、一方は屈折し、他方は直進する。これより、順方向入射位置と異なる位置に出射しレンズ系１１に入射できず遮断される。これより、逆方向の光を遮断できるようになる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、図５に示すような従来の偏光無依存型光アイソレータでは、偏光無依存型光アイソレータの順方向の入射光（複屈折板１４の入射光）と出射光（複屈折板１７の出射光）とが一直線上ではないために、レンズ系１１、１２を一直線上からずらして設置しなければならず、レンズ系１１、１２の位置調整作業が困難になるという問題があった。さらに、逆方向の光は、レンズ系１１に入射しないことが必要であるが、実際の光は光軸を中心に広がりを持って分布しており、レンズ系より十分離した位置に導かないと光がレンズ系に結合してしまうという問題があった。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記問題点に鑑みて本発明は、順方向の入射光の直交する直線偏光成分を異なる光路に分離する第１の複屈折板と、偏光面に非相反な回転を与えるファラデー回転子と、前記分離された２つの直線偏光をファラデー回転子を通過した後に合成する第２の複屈折板とを少なくとも具備し、前記第２の複屈折板側からの逆方向の光が前記第１の複屈折板から出射するとき順方向の入射光の光路とは異なる光路を伝搬するように構成した偏光無依存型光アイソレータにおいて、第１の複屈折板の順方向の光が入射する側に、前記偏光無依存型光アイソレータの順方向の入射光と出射光の光軸の軸ズレを補正するための光軸補正板を配設し、該光軸補正板の順方向の光が入射する側の面にテーパ部を設け、該テーパ部が逆方向の光を通過させ屈折させるときに、前記光軸に対して角度ズレを生じさせることを特徴とするものである。
【０００８】
【作用】
本発明によれば、第１の複屈折板の順方向の光が入射する側に、前記偏光無依存型光アイソレータの順方向の入射光と出射光の軸ズレを補正するための光軸補正板を配設することによって、偏光無依存型光アイソレータの順方向の入射光と出射光が一直線上になり、両端のレンズ系の位置調整作業が容易となる。また、光軸補正板の順方向側の面にテーパ部を設けることにより、逆方向の光がテーパ部を通過させて屈折させれば、レンズ系の光軸と角度ズレを生じさせることができ、結合損失を生じるために偏光無依存型光アイソレータの特性を大きく向上させるものとなる。
【０００９】
【実施例】
以下、本発明の実施例を図面を用いて説明する。
【００１０】
図１乃至図４は、本発明の３つの実施例を示し、図において同じ部材は同じ符号で示す。
【００１１】
図１は、本発明の第１の実施例を示す図であり、本発明の偏光無依存型光アイソレータは、レンズ系１、２間に光軸補正板３、複屈折板４、非相反のファラデー回転子５、相反の旋光子６、複屈折板７を順に配設してなる。なお、光軸補正板３は、等方性で、使用する光の波長で透明な物質であればよく、ＢＫ−７等の光学ガラスであればよい。また光軸補正板３の厚さは、光軸の移動量、材料の屈折率、傾き角度で算出して決めればよい。なお、ファラデー回転子５の光の伝搬方向に磁界を印加するため円筒磁石を用いているが、図示していない（図３、図４も同様に省略）。
【００１２】
ここで、複屈折板４より光を入射した場合を順方向、複屈折板７より入射した場合を逆方向と定め、図１（Ａ）は光が順方向に進む場合、図１（Ｂ）は逆方向に進む場合を表す。また、光が進む様子を順方向側から見たのが図２であり、点は光線の位置、矢印は偏光面の方向を表している。偏光面の回転の方向は図２において時計まわりを＋とする。さらに、２つに分離される直線偏光をそれぞれａ、ｂとし、順方向はｆａ、ｆｂ、逆方向はｂａ、ｂｂと表し、図１と図２より偏光無依存型光アイソレータの動作原理を以下に説明する。
【００１３】
図１（Ａ）、図２（Ａ）に示すように、レンズ系１からの順方向の入射光は、光軸補正板３で屈折されて光軸をずらし、複屈折板４で互いに垂直な２つの直線偏光のｆａ−１（常光）、ｆｂ−１（異常光）に分離され平行に進む。ファラデー回転子５を通過するとｆａ−２、ｆｂ−２の偏光面が＋４５°回転する。旋光子６ではさらに偏光面を＋４５゜回転させるため、複屈折板４通過後と比べて＋９０゜回転させられたことになる。複屈折板７では複屈折板４とその光学軸の方向が平行なので、ｆａ−３が異常光、ｆｂ−３が常光になる。従って、２つの直交する偏光はｆａ−４、ｆｂ−４のごとく合成されレンズ系２に入射しパワーの損失無く装置より出射される。
【００１４】
一方、図１（Ｂ）、図２（Ｂ）に示すように、レンズ系２からの逆方向の入射光は、複屈折板７でｂａ−１（異常光）、ｂｂ−１（常光）の様に直交する２つの偏光に分離され平行に進む。旋光子６を通過すると、ｂａ−２、ｂｂ−２の偏光面が−４５°回転する。ファラデー回転子５は非相反なためファラデー回転子５を通過すると偏光面を＋４５°回転させるため、複屈折板７通過後と比べて回転していないことになる。複屈折板４ではｂａ−３は異常光なので屈折しｂａ−４になり、ｂｂ−３は常光なので直進しｂｂ−４となる。さらに、光軸補正板３により屈折される。これより、順方向入射位置と異なる位置に出射しレンズ系１に入射できず遮断される。
【００１５】
図１に示すように、光軸補正板３を配設すると、レンズ系１とレンズ系２が一直線上にあり、光軸がずれないように配設できるために、レンズ系１とレンズ系２の位置調整作業が容易となる。また、図１に示すように、光軸補正板３を斜めに配設することにより、順方向の入射光が光軸補正板３の表面で直接反射して戻り光となることを防ぐことができる。
【００１６】
なお、本実施例では、レンズ系１と複屈折板４との間に光軸補正板３を配設したが、レンズ系２と複屈折板７との間に配設しても何ら問題はない。
【００１７】
図３は、本発明の第２の実施例を示す図であり、構成は上記第１の実施例と同様であるが、光軸補正板３のレンズ系１側の面にテーパ部３ａを設けたものを使用した場合である。
【００１８】
図３に示すように、テーパ部３ａを設け、逆方向からの光がテーパ部３ａを通過させることにより、レンズ系１の光軸と角度ズレを生じさせることができる。これより、レンズにより光ファイバに光を結合する光学系は入射光のわずかな角度ずれに対しても非常に大きな結合損失を生じるために、逆方向損失が増大し、偏光無依存型光アイソレータの特性を大きく向上させることができる。
【００１９】
図４は、本発明の第３の実施例を示す図であり、ファラデー回転子５と複屈折板７の間に複屈折板８を用いてなり、複屈折板４の光学軸を基準にして、複屈折板８の光学軸は＋４５゜、複屈折板７の光学軸は−４５゜となるよう設置されているものである。このような構成でも上記第１、第２の実施例と同様に光軸補正板３を設置し入射光と出射光の光軸を一致させることができ、さらにテーパ部３ａを設けることにより逆方向の光に角度ズレを与えることができる。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の偏光無依存型光アイソレータによれば、第１の複屈折板の順方向の光が入射する側に、前記偏光無依存型光アイソレータの順方向の入射光と出射光の軸ズレを補正するための光軸補正板を配設したことによって、両端のレンズ系の位置調整作業が容易となる。さらに、光軸補正板の順方向側の面にテーパ部を設けることにより、結合損失を生じるために偏光無依存型光アイソレータの特性を大きく向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例の構成概略図であり、（Ａ）は順方向、（Ｂ）は逆方向の光の進む様子を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施例の構成中に光が進む様子を順方向側から見た概念図であり、（Ａ）は順方向、（Ｂ）は逆方向の場合を示す図である。
【図３】本発明の第２の実施例の構成概略図であり、（Ａ）は順方向、（Ｂ）は逆方向の光の進む様子を示す図である。
【図４】本発明の第３の実施例の構成概略図であり、（Ａ）は順方向、（Ｂ）は逆方向の光の進む様子を示す図である。
【図５】従来の光アイソレータを示す構成概略図であり、（Ａ）は順方向、（Ｂ）は逆方向の光の進む様子を示す図である。
【符号の説明】
１、２、１１、１２：レンズ系
３：光軸補正板
３ａ：テーパ部
４、７、８、１４、１７：複屈折板
５、１５：ファラデー回転子
６、１６：旋光子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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