(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声帯域のＰＢ信号を出力可能なユーザ端末と、
このユーザ端末から特定の幾つかのＰＢ信号のうちのいずれか１つが出力されたときこれを検出してパケット網上のこれに対応するサービスを提供するサービス提供側装置の所在を特定する情報を組み込んだパケット信号に変換してパケット網に送出するＰＢ信号パケット網送出手段と、
このＰＢ信号パケット網送出手段によって送出されたパケット信号を受信したサービス提供側装置から音声を表わしたパケット信号が送られてきたときこれを音声帯域の音声信号に再生して前記ユーザ端末に送出する音声信号再生手段と、
前記特定の幾つかのＰＢ信号以外のＰＢ信号がユーザ端末から出力されたときこれを電話網上に送出する電話網送出手段
とを具備することを特徴とするパケット網電話網複合システム。
【請求項２】
音声帯域のＰＢ信号を出力可能な固定電話機あるいは携帯電話機からなるユーザ端末と、
パケット網上に配置されそれぞれ所定のサービスを提供すると共にサービスの要求に対しては音声データをパケット信号として送出することのできるサービス提供側装置と、
前記ユーザ端末から特定の幾つかのＰＢ信号のうちのいずれか１つが出力されたときこれを検出して予め定められた所定のアドレス情報を組み込んだパケット信号に変換してパケット網に送出する一方、これ以外のＰＢ信号は電話網に送出し、前記サービス提供側装置からユーザ端末宛てのパケット信号が送られてきたときにはこれを音声帯域の音声信号に再生して前記ユーザ端末に送出する音声信号再生手段とを備えたゲートウェイと、
パケット網上に配置され、前記所定のアドレス情報を宛先としてゲートウェイからＰＢ信号を変換したパケット信号が送られてきたときにはこれを受信して解読し、これを基に、このパケット信号に対応するアドレスのサービス提供側装置に前記ユーザ端末から送られてきたサービスの要求内容を送出する信号受信装置
とを具備することを特徴とするパケット網電話網複合システム。
【請求項３】
パケット網上に配置されそれぞれ所定のサービスを提供するサービス提供側装置と、
音声帯域のＰＢ信号を出力するＰＢ信号出力手段と、このＰＢ信号出力手段から特定の幾つかのＰＢ信号のうちのいずれか１つが出力されたときこれを検出して予め定められた所定のアドレス情報を組み込んだパケット信号に変換してパケット網に送出する一方、これ以外のＰＢ信号は電話網に送出するＰＢ信号送出手段と、前記サービス提供側装置からパケット信号が送られてきたときにはこれを音声帯域の音声信号に再生する音声信号再生手段とを備えたユーザ端末と、
パケット網上に配置され、前記所定のアドレス情報を宛先としてユーザ端末からＰＢ信号を変換したパケット信号が送られてきたときにはこれを受信して解読し、これを基に、このパケット信号に対応するアドレスのサービス提供側装置に前記ユーザ端末から送られてきたサービスの要求内容を送出する信号受信装置
とを具備することを特徴とするパケット網電話網複合システム。
【請求項４】
前記特定の幾つかのＰＢ信号は数字以外の特定の符号を先頭または末尾あるいはこれら双方に含んで構成されていることを特徴とする請求項１〜請求項３いずれかに記載のパケット網電話網複合システム。
【請求項５】
音声帯域のＰＢ信号を出力可能なユーザ端末と、
このユーザ端末からＰＢ信号が出力されたときそのユーザ端末が電話網に接続されているか否かを検出する電話網接続有無検出手段と、
この電話網接続有無検出手段がユーザ端末が電話網に接続されていると検出した場合にはこのＰＢ信号をパケット網上のこれに対応するサービスを提供するサービス提供側装置のアドレス情報を組み込んだパケット信号に変換してパケット網に送出するＰＢ信号パケット網送出手段と、
このＰＢ信号パケット網送出手段によって送出されたパケット信号を受信したサービス提供側装置から音声を表わしたパケット信号が送られてきたときこれを音声帯域の音声信号に再生して前記ユーザ端末に送出する音声信号再生手段と、
前記電話網接続有無検出手段がユーザ端末が電話網に接続されていないと検出したときこのＰＢ信号を電話網上に送出するＰＢ信号電話網送出手段
とを具備することを特徴とするパケット網電話網複合システム。
【請求項６】
音声帯域のＰＢ信号を出力可能な固定電話機あるいは携帯電話機からなるユーザ端末と、
パケット網上に配置されそれぞれ所定のサービスを提供すると共にサービスの要求に対しては音声データをパケット信号として送出することのできるサービス提供側装置と、
前記ユーザ端末からＰＢ信号が出力されたときそのユーザ端末が電話網に接続されているか否かを検出する電話網接続有無検出手段と、この電話網接続有無検出手段がユーザ端末が電話網に接続されていると検出した場合にはこのＰＢ信号をパケット網上のこれに対応するサービスを提供するサービス提供側装置のアドレス情報を組み込んだパケット信号に変換してパケット網に送出するＰＢ信号パケット網送出手段と、前記電話網接続有無検出手段がユーザ端末が電話網に接続されていないと検出したときこのＰＢ信号を電話網上に送出するＰＢ信号電話網送出手段と、前記サービス提供側装置からユーザ端末宛てのパケット信号が送られてきたときにはこれを音声帯域の音声信号に再生して前記ユーザ端末に送出する音声信号再生手段とを備えたゲートウェイと、
パケット網上に配置され、前記所定のアドレス情報を宛先としてゲートウェイからＰＢ信号を変換したパケット信号が送られてきたときにはこれを受信して解読し、これを基に、このパケット信号に対応するアドレスのサービス提供側装置に前記ユーザ端末から送られてきたサービスの要求内容を送出する信号受信装置
とを具備することを特徴とするパケット網電話網複合システム。
【請求項７】
音声帯域のＰＢ信号を出力するユーザ端末と、
送られてきたＰＢ信号が予め定めた特定の信号列で構成されているかどうかを判別する信号列判別手段と、この信号列判別手段が特定の信号列で構成されていると判別したときその信号列に対応するサービスを実行するための処理を開始するサービス処理開始手段とを備え、パケット網上に配置され所定のサービスを提供するサービス提供側装置と、
前記ユーザ端末からＰＢ信号が出力されたときこれを電話網に送出すると共に前記サービス提供側装置のアドレス情報を組み込んだパケット信号に変換してパケット網にも送出するＰＢ信号送出手段と、
このＰＢ信号送出手段によって送出されたパケット信号を受信した前記サービス提供側装置から音声を表わしたパケット信号が送られてきたときこれを音声帯域の音声信号に変換して前記ユーザ端末に送出する音声信号変換送出手段
とを具備することを特徴とするパケット網電話網複合システム。
【請求項８】
送られてきたＰＢ信号が予め定めた特定の信号列で構成されているかどうかを判別する信号列判別手段と、この信号列判別手段が特定の信号列で構成されていると判別したときその信号列に対応するサービスを実行するための処理を開始するサービス処理開始手段とを備え、パケット網上に配置され所定のサービスを提供するサービス提供側装置と、
音声帯域のＰＢ信号が生成されたときこれを電話網に送出すると共に前記サービス提供側装置のアドレス情報を組み込んだパケット信号に変換してパケット網にも送出する信号送出手段と、前記サービス提供側装置から音声を表わしたパケット信号が送られてきたときこれを音声帯域の音声信号に変換する信号変換手段とを備えたユーザ端末
とを具備することを特徴とするパケット網電話網複合システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は固定電話機あるいは携帯電話機を使用してパケット網と音声網の双方を利用することのできるパケット網電話網複合システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
固定電話機あるいは携帯電話機を使用して、ネットワーク上で各種の問い合わせを行ったり、予め定めた処理を要求するようなサービスが実現されている。たとえば、様々な情報の提供を依頼したり、特定の資料の送付を要求するといったサービスである。このようなサービスを行う場合、ユーザは固定電話機あるいは携帯電話機（以下、特に必要とされない限り、単に電話機という。）を予め定められたサービス用の端末に接続した後、この端末から送られてくる音声メッセージに応じてキーの操作を行い、ＰＢ（Ｐｕｓｈ  Ｂｕｔｔｏｎ）信号を出力するようになっている。ＰＢ信号は高群周波数と低群周波数の組み合わせた音声帯域（３００〜３．４ｋＨｚ）あるいは可聴帯域に含まれる信号である。ユーザの選択したキーに対応した数字や“♯”等の符号を表わしたＰＢ信号が端末に送られると、端末からこれに応じて音声メッセージが送り返されてくる。この内容に応じて更にキー操作を行うことで、提供させるサービスが特定される。このような電話機を使用した音声帯域を使用したサービスは、音声信号をそのまま伝送する電話網上で実現されている。
【０００３】
図１０は、従来のこのような音声応答サービスシステムの概要を表わしたものである。固定電話機あるいは携帯電話機からなるユーザ端末３０１は電話網３０２に接続されており、各種のサービス提供装置３０３１〜３０３Ｍも電話網３０２に接続されている。それぞれのサービス提供装置３０３１〜３０３ＭはＰＢ信号を解読する図示しない解読器と提供するサービスを音声信号に変換する変換器を備えている。たとえば第１のサービス提供装置３０３１が天気予報をサービスする装置であるとすると、ユーザ端末３０１が第１のサービス提供装置３０３１に電話して音声ガイダンスに沿ってキー操作を行うことで、天気予報の行われる地域や日時を指定して音声ガイダンスを受けることができる。
【０００４】
一方、インターネットの飛躍的な発展によって、各種データをパケット形式のデータ（以下パケットデータという。）として通信することが広く行われるようになってきている。パケットデータはパケット網で利用される。パケット網は電話網と比較すると、インターネットの普及等によって多くのユーザが自由に利用することができるという特徴をもっている。また、パケット網を利用して新たなアプリケーションの開発を行ったり、サービスを開発することが容易である。ところが図１０に示したような従来の音声応答サービスシステムでは、既存の電話網３０２に接続された装置だけがサービスの対象となるという問題がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、このようなパケット網に存在するサービスやアプリケーションを固定電話機や携帯電話機で利用する試みが行われている。たとえば特開２０００−１５１８５３号公報では、ＰＢ信号をネットワークのトランスポート層の通信プロトコルとしてのＵＤＰ（ｕｓｅｒ  ｄａｔａｇｒａｍ  ｐｒｏｔｏｃｏｌ）から同様の通信プロトコルとしてのＴＣＰ（ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  ｃｏｎｔｒｏｌ  ｐｒｏｔｏｃｏｌ）に変換してパケット層に送信し、ＰＢ信号以外についてはＵＤＰを使用して送信を行うようにしている。
【０００６】
すなわち、この技術では共にパケット信号として送信するようにしているので、ＰＢ信号を用いてインターネット網等のパケット網にアクセスしているときには電話網を使用した通常の会話を行うことができない。また、反対に電話網を使用して通常の会話を行っている状態ではパケット網にアクセスすることができない。
【０００７】
そこで本発明の目的は、固定電話機や携帯電話機からパケット網にＰＢ信号を使用してアクセスできるだけでなく、電話網を使用した通話も併せて行えるようにしたパケット網音声網複合システムを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明では、（イ）音声帯域のＰＢ信号を出力可能なユーザ端末と、（ロ）このユーザ端末から特定の幾つかのＰＢ信号のうちのいずれか１つが出力されたときこれを検出してパケット網上のこれに対応するサービスを提供するサービス提供側装置の所在を特定する情報を組み込んだパケット信号に変換してパケット網に送出するＰＢ信号パケット網送出手段と、（ハ）このＰＢ信号パケット網送出手段によって送出されたパケット信号を受信したサービス提供側装置から音声を表わしたパケット信号が送られてきたときこれを音声帯域の音声信号に再生してユーザ端末に送出する音声信号再生手段と、（ニ）前記した特定の幾つかのＰＢ信号以外のＰＢ信号がユーザ端末から出力されたときこれを電話網上に送出する電話網送出手段とをパケット網電話網複合システムに具備させる。
【０００９】
すなわち請求項１記載の発明では、ユーザ端末がＰＢ信号を出力すると、ＰＢ信号パケット網送出手段が特定の幾つかのＰＢ信号のうちのいずれか１つが出力されたことを検出してパケット網上のこれに対応するサービスを提供するサービス提供側装置の所在を特定する情報を組み込んだパケット信号に変換してパケット網に送出するようにしている。このパケット信号はパケット網上の所在を特定された対応するサービス提供側装置に送られるのでサービスまたはサービス開始のための手順を進めることができる。音声信号再生手段は、ＰＢ信号パケット網送出手段によって送出されたパケット信号を受信したサービス提供側装置から音声を表わしたパケット信号が送られてきたときこれを音声帯域の音声信号に再生してユーザ端末に送出するようにしている。したがって、ユーザ端末は所望のサービス提供側装置と応答したり、これから目的のサービスを音声で得ることができる。電話網送出手段は前記した特定の幾つかのＰＢ信号以外のＰＢ信号がユーザ端末から出力されたときこれを電話網上に送出するので、ユーザ端末による通常の通話も可能である。
【００１０】
請求項２記載の発明では、（イ）音声帯域のＰＢ信号を出力可能な固定電話機あるいは携帯電話機からなるユーザ端末と、（ロ）パケット網上に配置されそれぞれ所定のサービスを提供すると共にサービスの要求に対しては音声データをパケット信号として送出することのできるサービス提供側装置と、（ハ）ユーザ端末から特定の幾つかのＰＢ信号のうちのいずれか１つが出力されたときこれを検出して予め定められた所定のアドレス情報を組み込んだパケット信号に変換してパケット網に送出する一方、これ以外のＰＢ信号は電話網に送出し、サービス提供側装置からユーザ端末宛てのパケット信号が送られてきたときにはこれを音声帯域の音声信号に再生してユーザ端末に送出する音声信号再生手段とを備えたゲートウェイと、（ニ）パケット網上に配置され、前記した所定のアドレス情報を宛先としてゲートウェイからＰＢ信号を変換したパケット信号が送られてきたときにはこれを受信して解読し、これを基に、このパケット信号に対応するアドレスのサービス提供側装置にユーザ端末から送られてきたサービスの要求内容を送出する信号受信装置とをパケット網電話網複合システムに具備させる。
【００１１】
すなわち請求項２記載の発明では、パケット網電話網複合システムをユーザ端末とサービス提供側装置とゲートウェイおよび信号受信装置を有する構成としている。ここでユーザ端末は固定電話機あるいは携帯電話機からなり、パケット網上のサービス提供側装置を利用したいときには特定の幾つかのＰＢ信号のうちのいずれか１つでそのサービス提供側装置に対応するものを出力することになる。ゲートウェイは、ユーザ端末から特定の幾つかのＰＢ信号のうちのいずれか１つが出力されたときこれを検出して予め定められた所定のアドレス情報を組み込んだパケット信号に変換してパケット網に送出する。また、これ以外のＰＢ信号がユーザ端末から出力された場合にはこのＰＢ信号を電話網に送出するようになっている。これにより、両網の切り替えを行う。また、ゲートウェイは、サービス提供側装置からユーザ端末宛てのパケット信号が送られてきたときにはこれを音声帯域の音声信号に再生してユーザ端末に送出する音声信号再生手段を備えている。一方、パケット網上に配置された信号受信装置は、前記した所定のアドレス情報を宛先としてゲートウェイからＰＢ信号を変換したパケット信号が送られてきたときにはこれを受信して解読し、この解読結果を基に、このパケット信号に対応するアドレスのサービス提供側装置にユーザ端末から送られてきたサービスの要求内容を送出することになる。このようにして、ユーザ端末はゲートウェイおよび信号受信装置を介してＰＢ信号をサービス提供側装置に送ることができ、サービス提供側装置から送られるパケット信号から音声信号を再生することで音声によるサービスを受けることができる。
【００１２】
請求項３記載の発明では、（イ）パケット網上に配置されそれぞれ所定のサービスを提供するサービス提供側装置と、（ロ）音声帯域のＰＢ信号を出力するＰＢ信号出力手段と、このＰＢ信号出力手段から特定の幾つかのＰＢ信号のうちのいずれか１つが出力されたときこれを検出して予め定められた所定のアドレス情報を組み込んだパケット信号に変換してパケット網に送出する一方、これ以外のＰＢ信号は電話網に送出するＰＢ信号送出手段と、サービス提供側装置からパケット信号が送られてきたときにはこれを音声帯域の音声信号に再生する音声信号再生手段とを備えたユーザ端末と、（ハ）パケット網上に配置され、前記した所定のアドレス情報を宛先としてユーザ端末からＰＢ信号を変換したパケット信号が送られてきたときにはこれを受信して解読し、これを基に、このパケット信号に対応するアドレスのサービス提供側装置にユーザ端末から送られてきたサービスの要求内容を送出する信号受信装置とをパケット網電話網複合システムに具備させる。
【００１３】
すなわち請求項３記載の発明では、パケット網電話網複合システムを、サービス提供側装置とユーザ端末および信号受信装置を有する構成としている。そして、ユーザ端末側が音声帯域のＰＢ信号を出力するＰＢ信号出力手段と、このＰＢ信号出力手段から特定の幾つかのＰＢ信号のうちのいずれか１つが出力されたときこれを検出して予め定められた所定のアドレス情報を組み込んだパケット信号に変換してパケット網に送出する一方、これ以外のＰＢ信号は電話網に送出するＰＢ信号送出手段と、サービス提供側装置からパケット信号が送られてきたときにはこれを音声帯域の音声信号に再生してユーザ端末に送出する音声信号再生手段を備えているので、請求項２記載の発明のようなゲートウェイを必要とせずに信号受信装置を経由してパケット信号をサービス提供側装置に送ったり、サービス提供側装置から送られたパケット信号を音声帯域の音声信号に再生することができる。
【００１４】
請求項４記載の発明では、請求項１〜請求項３いずれかに記載のパケット網電話網複合システムで、前記した特定の幾つかのＰＢ信号は数字以外の特定の符号を先頭または末尾あるいはこれら双方に含んで構成されていることを特徴としている。
【００１５】
すなわち請求項４記載の発明では、電話網に送るＰＢ信号とそれ以外のＰＢ信号を、数字以外の特定の符号を先頭または末尾あるいはこれら双方に含んで構成されている信号であるかどうかで区別するようにしている。特定の符号を先頭と末尾に含んでいる場合はその識別が単純である。ＰＢ信号の桁数が予め特定されている場合には数字以外の特定の符号を先頭または末尾に含んでいればその内容を同様に特定することができる。
【００１６】
請求項５記載の発明では、（イ）音声帯域のＰＢ信号を出力可能なユーザ端末と、（ロ）このユーザ端末からＰＢ信号が出力されたときそのユーザ端末が電話網に接続されているか否かを検出する電話網接続有無検出手段と、（ハ）この電話網接続有無検出手段がユーザ端末が電話網に接続されていると検出した場合にはこのＰＢ信号をパケット網上のこれに対応するサービスを提供するサービス提供側装置のアドレス情報を組み込んだパケット信号に変換してパケット網に送出するＰＢ信号パケット網送出手段と、（ニ）このＰＢ信号パケット網送出手段によって送出されたパケット信号を受信したサービス提供側装置から音声を表わしたパケット信号が送られてきたときこれを音声帯域の音声信号に再生してユーザ端末に送出する音声信号再生手段と、（ホ）電話網接続有無検出手段がユーザ端末が電話網に接続されていないと検出したときこのＰＢ信号を電話網上に送出するＰＢ信号電話網送出手段とをパケット網電話網複合システムに具備させる。
【００１７】
すなわち請求項５記載の発明では、請求項１記載の発明と対応しているがＰＢ信号が予め定められた特定の幾つかのＰＢ信号のいずれかであるという判別は行わない。その代わりに電話網接続有無検出手段によってユーザ端末からＰＢ信号が出力されたときそのユーザ端末が電話網に接続されているか否かを検出するようにしている。そして、ユーザ端末が電話網に接続されていない状態ではダイヤルのためのＰＢ信号であるとしてこれを電話網に送出する一方、これ以外の場合にはこのＰＢ信号をパケット網上のこれに対応するサービスを提供するサービス提供側装置のアドレス情報を組み込んだパケット信号に変換してパケット網に送出するようにしている。これにより、ＰＢ信号の構成を自由に設定することができる。
【００１８】
請求項６記載の発明では、（イ）音声帯域のＰＢ信号を出力可能な固定電話機あるいは携帯電話機からなるユーザ端末と、（ロ）パケット網上に配置されそれぞれ所定のサービスを提供すると共にサービスの要求に対しては音声データをパケット信号として送出することのできるサービス提供側装置と、（ハ）ユーザ端末からＰＢ信号が出力されたときそのユーザ端末が電話網に接続されているか否かを検出する電話網接続有無検出手段と、この電話網接続有無検出手段がユーザ端末が電話網に接続されていると検出した場合にはこのＰＢ信号をパケット網上のこれに対応するサービスを提供するサービス提供側装置のアドレス情報を組み込んだパケット信号に変換してパケット網に送出するＰＢ信号パケット網送出手段と、電話網接続有無検出手段がユーザ端末が電話網に接続されていないと検出したときこのＰＢ信号を電話網上に送出するＰＢ信号電話網送出手段と、サービス提供側装置からユーザ端末宛てのパケット信号が送られてきたときにはこれを音声帯域の音声信号に再生してユーザ端末に送出する音声信号再生手段とを備えたゲートウェイと、（ニ）パケット網上に配置され、前記した所定のアドレス情報を宛先としてゲートウェイからＰＢ信号を変換したパケット信号が送られてきたときにはこれを受信して解読し、これを基に、このパケット信号に対応するアドレスのサービス提供側装置にユーザ端末から送られてきたサービスの要求内容を送出する信号受信装置とをパケット網電話網複合システムに具備させる。
【００１９】
すなわち請求項６記載の発明では、請求項２記載の発明と対応しているがＰＢ信号が予め定められた特定の幾つかのＰＢ信号のいずれかであるという判別は行わない。その代わりに電話網接続有無検出手段によってユーザ端末からＰＢ信号が出力されたときそのユーザ端末が電話網に接続されているか否かを検出するようにしている。そして、ユーザ端末が電話網に接続されていない状態ではダイヤルのためのＰＢ信号であるとしてこれを電話網に送出する一方、これ以外の場合にはこのＰＢ信号をパケット網上のこれに対応するサービスを提供するサービス提供側装置のアドレス情報を組み込んだパケット信号に変換してパケット網に送出するようにしている。これにより、ＰＢ信号の構成を自由に設定することができる。
【００２０】
請求項７記載の発明では、（イ）音声帯域のＰＢ信号を出力するユーザ端末と、（ロ）送られてきたＰＢ信号が予め定めた特定の信号列で構成されているかどうかを判別する信号列判別手段と、この信号列判別手段が特定の信号列で構成されていると判別したときその信号列に対応するサービスを実行するための処理を開始するサービス処理開始手段とを備え、パケット網上に配置され所定のサービスを提供するサービス提供側装置と、（ハ）ユーザ端末からＰＢ信号が出力されたときこれを電話網に送出すると共にサービス提供側装置のアドレス情報を組み込んだパケット信号に変換してパケット網にも送出するＰＢ信号送出手段と、（ニ）このＰＢ信号送出手段によって送出されたパケット信号を受信したサービス提供側装置から音声を表わしたパケット信号が送られてきたときこれを音声帯域の音声信号に変換してユーザ端末に送出する音声信号変換送出手段とをパケット網電話網複合システムに具備させる。
【００２１】
すなわち請求項７記載の発明では、ユーザ端末が音声帯域のＰＢ信号を出力すると、ゲートウェイ等のＰＢ信号送出手段がこれを電話網に送出すると共にサービス提供側装置のアドレス情報を組み込んだパケット信号に変換してパケット網にも送出するようにしている。このようにＰＢ信号が電話網とパケット網の双方に共通して送られるようになっていることに基づき、サービス提供側装置にサービスを要求しているＰＢ信号であるかどうかを区別するために信号列判別手段が特定の信号列で構成されている信号であるかどうかを判別し、そのような特定の信号列で構成されていると判別したときにはその信号列に対応するサービスを実行するための処理をサービス処理開始手段で開始することにしている。また、サービス提供側装置から音声を表わしたパケット信号が送られてきたときには、音声信号変換送出手段はこれを音声帯域の音声信号に変換してユーザ端末に送出しユーザ端末が利用できるようにしている。
【００２２】
請求項８記載の発明では、（イ）送られてきたＰＢ信号が予め定めた特定の信号列で構成されているかどうかを判別する信号列判別手段と、この信号列判別手段が特定の信号列で構成されていると判別したときその信号列に対応するサービスを実行するための処理を開始するサービス処理開始手段とを備え、パケット網上に配置され所定のサービスを提供するサービス提供側装置と、（ロ）音声帯域のＰＢ信号が生成されたときこれを電話網に送出すると共にサービス提供側装置のアドレス情報を組み込んだパケット信号に変換してパケット網にも送出する信号送出手段と、サービス提供側装置から音声を表わしたパケット信号が送られてきたときこれを音声帯域の音声信号に変換する信号変換手段とを備えたユーザ端末とをパケット網電話網複合システムに具備させる。
【００２３】
すなわち請求項８記載の発明では、請求項７記載の発明におけるユーザ端末が電話網だけでなくパケット網にもＰＢ信号を送出する機能を備えたものである。この請求項８のユーザ端末は更にサービス提供側装置から音声を表わしたパケット信号が送られてきたときこれを音声帯域の音声信号に変換する信号変換手段を備えているので、サービス提供側装置から送られてきたパケット信号を音声帯域の音声信号に変換してサービスを享受することができる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
【００２７】
【実施例】
以下実施例につき本発明を詳細に説明する。
【００２８】
図１は本発明の一実施例におけるパケット網電話網複合システムの構成を表わしたものである。本実施例のシステムは、固定電話機からなるユーザ端末１０１と、ゲートウェイ１０２を介してこのユーザ端末１０１と接続される電話網１０３およびパケット網１０４と、パケット網１０４に接続された信号受信装置１０５ならびにサービス提供サーバ１０６１〜１０６Ｎから構成されている。一例としてゲートウェイ１０２は、図示しない局用加入者交換機内に配置されており、電話網１０３と接続されるだけでなく、パケット網１０４と接続される機能を備えたものとなっている。
【００２９】
ここでサービス提供サーバ１０６１〜１０６Ｎは、預金の各種データを知らせるサーバや、天気予報を知らせるサーバのようにパケット網１０４上で機能する各種のサーバである。信号受信装置１０５は固定電話機から出力されるＰＢ（Ｐｕｓｈ  Ｂｕｔｔｏｎ）信号を組み込んだパケット信号１１１をパケット網１０４から受け取って、これから元の高群周波数と低群周波数を組み合わせた信号を再生して数字や“♯”等の機能ボタンを解読すると共に、その解読結果をパケット信号１１２としてパケット網１０４に送出する機能を備えている。パケット信号１１２は、サービス提供サーバ１０６１〜１０６Ｎに対するＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）やサービスの内容を特定するデータを含んでいる。
【００３０】
図２は、ゲートウェイの構成を具体的に表わしたものである。ゲートウェイ１０２は、図１に示したユーザ端末１０１の送出する送信用信号１２１の中からＰＢ信号を検出するＰＢ検出部１２２を備えている。ＰＢ検出部１２２の検出したＰＢ信号１２３はパケット送出部１２４に入力され、ここでパケット信号１２５に組み立てられてパケット網１０４に送出されるようになっている。パケット受信部１２６は、パケット網１０４を伝送される各種のパケット信号の中からこのゲートウェイ１０２を宛先とするパケット信号１２７を受信する装置である。パケット受信部１２６で受信されたパケット信号１２８は音声パケット再生部１２９に入力されてディジタル音声データがアナログ音声データに変換される。このようにして再生された音声データ１３１は音声加算部１３２に入力されるようになっている。音声加算部１３２は、電話網１０３から送られてきた受信用信号１３４とこの音声データ１３１を加算して受信用信号としてユーザ端末１０１に送るようになっている。
【００３１】
図３は、信号受信装置の具体的な構成を表わしたものである。信号受信装置１０５は、パケット網１０４からパケット信号１１１を受信するパケット受信部１４２を備えている。パケット受信部１４２の受信するパケット信号１１１は大きく分けると２種類の信号に分けられる。１つは図１に示したゲートウェイ１０２から送られてくるＰＢ信号であり、もう１つはサービス提供サーバアクセスデータである。これについては後に詳しく説明する。
【００３２】
パケット受信部１４２は受信出力としてのパケット信号１４３をパケット解析部１４４に送ってこれらの解析を行わせる。そして、ＰＢ信号が受信された場合にはこのＰＢ信号１４５をＰＢ信号解析部１４６に送って、数字や“♯”等の機能ボタンの解読を行わせると共に、サービス提供サーバアクセスデータ格納部１４７をアクセスして、必要なデータ１４８を読み出し、サーバ送信データ１４９をパケット送出部１５１に送出するようになっている。パケット送出部１５１はこのサーバ送信データ１４９をパケットとして組み立ててパケット信号１１２としてパケット網１０４に送出することになる。
【００３３】
一方、パケット解析部１４４で解析されたサービス提供サーバアクセスデータ１５２はサービス提供サーバアクセスデータ格納部１４７に格納される。サービス提供サーバアクセスデータは、図１に示したユーザ端末１０１が必要なデータを引き出せるように、信号受信装置１０５が一連のＰＢ信号に対応してサービス提供サーバ１０６１〜１０６Ｎのうちの該当するものに送出する対応表（後述）等のデータから構成されている。
【００３４】
たとえば、第１のサービス提供サーバ１０６１が天気予報についての情報を提供するサーバであるとする。このサーバから「東京」の「明日」の「天気予報」を引き出すためには、まず第１のサービス提供サーバ１０６１をアクセスするＵＲＬの入力が必要である。そこで、この第１のサービス提供サーバ１０６１のＵＲＬに対応する数字情報（たとえば「００１♯」）がユーザからＰＢ信号として送られてきたら、信号受信装置１０５内のＰＢ信号解析部１４６はこれが第１のサービス提供サーバ１０６１をアクセスすることを要求するデータであることを解読する。そして、第１のサービス提供サーバ１０６１のＵＲＬとして、たとえば「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｔｅｎｋｉｙｏｈｏｕ．ｃｏｍ」をサーバ送信データ１４９としてパケット送出部１５１に送出することになる。
【００３５】
次に、ユーザから「東京」や「明日」に相当するＰＢ信号を受信すると、同様にしてこれらをサーバ送信データ１４９に変換し、更に「天気予報」に相当するＰＢ信号を受信してサーバ送信データ１４９に変換する。このようにしてサービスの要求内容を順次特定していくことで、第１のサービス提供サーバ１０６１はユーザ端末１０１の欲しい情報を絞り込むことができる。この結果、第１のサービス提供サーバ１０６１は「東京」や「明日」といった特定された天気予報に関する情報をパケット網１０４を介して、図２に示すようにパケット信号１２７としてゲートウェイ１０２に送出できる。また、第１のサービス提供サーバ１０６１はこのような最終的な結果をユーザ端末１０１に送信する前の段階で、それぞれのＰＢ信号に対応するパケット信号１１２に応答する形で次のＰＢ信号を導くための応答信号をパケット網１０４を介してユーザ端末１０１に適宜送信する必要がある。
【００３６】
なお、図３に示した信号受信装置１０５は実際にはパーソナルコンピュータと同様の装置構成となっている。そして、図示しないＣＰＵ（中央処理装置）が所定のプログラムを実行していくことで信号受信装置１０５としての各種制御を行うことになる。
【００３７】
次に銀行取引をオンラインで行う場合についてこの制御の様子を具体的に説明する。図１に示したユーザ端末１０１は、通話中、あるいは通話を行っていない状態であってもよいが、サービス提供サーバ１０６１〜１０６Ｎのいずれかをアクセスしたいときには、これらについて予め割り振られた番号（数字列）を“♯”に挟まれた形でその図示しない操作盤から入力する。たとえばあるインターネット銀行に第２のサービス提供サーバ１０６２が対応しており、その番号が“１２３”であるとすると、ユーザは“♯１２３♯”と入力することになる。
【００３８】
図４は、このときのゲートウェイの制御の様子を表わしたものである。ゲートウェイ１０２は、“♯……♯”というような“♯”に挟まれた形式のトーン信号が到来するかどうかをＰＢ検出部１２２で監視している（ステップＳ２０１）。そしてこのような信号が到来した場合には（Ｙ）、“♯”を取り外した形のトーン信号“……”をパケット送出部１２４として信号受信装置１０５に送出する（ステップＳ２０２）。このときには、信号受信装置１０５のＵＲＬを送出先のアドレスとすることになる。なお、“♯”を付加したままの信号を送出しても構わない。この例では“♯１２３♯”というトーン信号が送られてきたので、これを“１２３”として、あるいは“♯１２３♯”のままで信号受信装置１０５に送出することになる。
【００３９】
図５は信号受信装置の制御の流れを表わしたものである。信号受信装置１０５のパケット解析部１４４はゲートウェイ１０２から特定の桁数の数字列が送られてきたかどうかをチェックする（ステップＳ２２１）。この例では“１２３”のように３桁の数字が送られてきた場合には特定の桁数の数字列が送られてきたとして（Ｙ）、サービス提供サーバアクセスデータ格納部１４７に格納されているＵＲＬと数字列の対応表を基にして該当するＵＲＬを引き出す（ステップＳ２２２）。“１２３”が送られてきた場合にはインターネット銀行としての第２のサービス提供サーバ１０６２のＵＲＬが引き出されることになる。
【００４０】
ＰＢ信号解析部１４６はこのＵＲＬにユーザ端末１０１の識別番号（電話番号等）と信号受信装置１０５のＩＤを付加した形でパケット送出部１５１に送出し、第２のサービス提供サーバ１０６２にアクセスさせることになる（ステップＳ２２３）。ただし、信号受信装置１０５がパケット網１０４に唯一存在する場合にはＩＤを特に必要としない。パケット送出部１５１は所定の時間ｔが経過する前に第２のサービス提供サーバ１０６２に接続されるかどうかを監視し（ステップＳ２２４、Ｓ２２５）、接続が成功した場合には「接続されました」という音声データの格納されたパケット信号をゲートウェイ１０２に送出する（ステップＳ２２６）。これに対して、時間ｔが経過しても接続が成功しなかった場合には（ステップＳ２２５：Ｙ）、接続ができなかったことを示す音声データの格納されたパケット信号をゲートウェイ１０２に送出して（ステップＳ２２７）、接続作業を打ち切る（リターン）。
【００４１】
図４に戻って説明を続ける。ゲートウェイ１０２では“♯……♯”の形式以外の内容のパケット信号が到来したら（ステップＳ２０３：Ｙ）、これを音声パケット再生部１２９でアナログの音声データ１３１に変換して音声加算部１３２に入力することでユーザ端末１０１に送出する（ステップＳ２０４）。たとえばユーザが通話を行いながら銀行取引を行う場合には、通話先の音声に加算された形で取引や前記した「（銀行に）接続されました」等の音声が聞こえることになる。
【００４２】
この例で第２のサービス提供サーバ１０６２に接続されると、第２のサービス提供サーバ１０６２はユーザ端末１０１が発信先であるという事情を考慮して取引を行うための音声ガイダンスを流して該当する番号あるいは本人確認のためのＩＤの入力を促す。このような音声ガイダンスはパケット信号としてパケット網１０４を介してゲートウェイ１０２に直接送出される。ゲートウェイ１０２ではすでに説明したように音声データをディジタルデータからアナログデータに変換してユーザ端末１０１に送出する（ステップＳ２０４）。そこで、ユーザは音声ガイダンスを聞きながら該当する番号を“♯”に挟まれた形式のトーン信号でゲートウェイ１０２に送出することで必要な応答を行うことができ、残高照会や現金の振込み等の必要な銀行取引を行うことができる。たとえば残高照会を行った場合、第２のサービス提供サーバ１０６２は該当する口座の残高をチェックして、これを音声データのパケット信号としてゲートウェイ１０２に送出することになる。
【００４３】
図６は、信号受信装置における対応表の更新制御の流れを表わしたものである。インターネット等のパケット網に存在するサービス提供サーバ１０６１〜１０６Ｎは時間の経過と共に一般に増加していく。また、これらのサービスのＵＲＬあるいはアドレス情報が変更される場合もある。このため、信号受信装置１０５は既存あるいは新規のサービス提供サーバ１０６からのＵＲＬの変更または追加の要求を受け入れる特別のモードを設けている。ＵＲＬの変更（削除も含む）または追加の要求があったら（ステップＳ２４１：Ｙ）、ＵＲＬの変更の場合にはサービス提供サーバアクセスデータ格納部１４７における対応表の内容を変更する（ステップＳ２４３）。またＵＲＬの追加の場合には（ステップＳ２４２：Ｎ）、対応表入力装置のＵＲＬと対応する数字列を登録することになる（ステップＳ２４４）。
【００４４】
第１の変形例
【００４５】
図７は本発明の第１の変形例における信号受信装置の制御の流れを表わしたものである。図５と同一部分には同一のステップ番号を付しており、これらの説明を適宜省略する。この第１の変形例では図１に示したサービス提供サーバ１０６１〜１０６Ｎがユーザ端末１０１に返送するパケット信号は必ず信号受信装置１０５に送信されるようになっている。したがって、信号受信装置１０５ではステップＳ２２１でパケット解析部１４４がゲートウェイ１０２から特定の桁数の数字列が送られてこなかったと判別したとき（Ｎ）、その桁数の数字データをゲートウェイ１０２に送信することになる（ステップＳ２２８）。
【００４６】
この第１の変形例では信号受信装置１０５がユーザ端末１０１のサービス提供サーバ１０６１〜１０６Ｎに対するアクセスの完全な窓口となるので、サービス提供サーバ１０６１〜１０６Ｎの処理の一部をこれに移行させることができるという利点が生じる。
【００４７】
第２の変形例
【００４８】
図８は本発明の第２の変形例におけるパケット網電話網複合システムの構成を表わしたものである。図８で図１と同一部分には同一の符号を付しており、これらの説明を適宜省略する。この変形例のユーザ端末１０１Ａは先の実施例のゲートウェイ１０２としての機能を備えている。したがって、ユーザ端末１０１Ａは電話網１０３と接続される部分は従来の構成と同一であるが、パケット網１０４を介して信号受信装置１０５あるいはサービス提供サーバ１０６１〜１０６Ｎと接続されるときには図２に示したゲートウェイ１０２と同様の回路部分を介して接続されることになる。
【００４９】
なお、本発明の実施例では“♯１２３♯”のように特定の符号に挟まれた数字のデータ列をユーザ端末から送信したときにこれをパケット信号に変換したが、単なる数字のみからなるデータ列であっても、それが特定の意味を有しているものであると判別できるものであれば同様にパケット信号に変換できるＰＢ信号として処理することができることは当然である。
【００５０】
第３の変形例
【００５１】
図９は本発明の第３の変形例におけるパケット網電話網複合システムのゲートウェイの制御の流れを表わしたものである。図１に示したゲートウェイ１０２はＰＢ信号を受信すると（ステップＳ２６１：Ｙ）、そのユーザ端末１０１が電話網にすでに接続されているかどうかをチェックして（ステップＳ２６２）、接続されていれば（Ｙ）、このＰＢ信号をパケット信号に変換して信号受信装置１０５をアドレス情報として設定しパケット網１０４に送出する（ステップＳ２６３）。これに対してＰＢ信号を受信した時点で電話網に接続されていない場合には（ステップＳ２６２：Ｎ）、ダイヤルのためのＰＢ信号である可能性があるので、これを電話網１０３の図示しない交換機に送出することになる。
【００５２】
この変形例では、ＰＢ信号が特別の信号であるかどうかを判別することなくその宛先を指定することができる利点がある。ただし、電話網２６３に接続された状態でＰＢ信号を使用して特殊なサービスを行う場合にはこのＰＢ信号がパケット信号となってしまうので、電話網１０３におけるこの種のサービスを利用することができない。したがって、電話網１０３でＰＢ信号を利用したサービスを利用するような場合には、ＰＢ信号を電話網に常に送出するような設定を事前に行っておく必要がある。
【００５３】
なお、実施例および変形例ではユーザ端末が電話網とパケット網にＰＢ信号を振り分けることにしたが、ユーザ端末自体がＰＢ信号を電話網に送出すると共にパケット信号に変換してパケット網にも送出するようにしてもよい。ユーザ端末自体は音声帯域のＰＢ信号を出力するのみで、これをゲートウェイ等の他の装置が電話網とパケット網の双方に出力するようにしてもよいし、ユーザ端末の出力するＰＢ信号を入力してパケット信号に変換する変換装置が存在してもよい。
【００５４】
このように２系等のＰＢ信号を出力する場合には、パケット網側のサービス提供側装置が必要なＰＢ信号のパケットのみを選択する機能を備えていることが必要となる。
【００５５】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１〜請求項８記載の発明によれば、ＰＢ信号を適宜パケット信号に変換してパケット網上の対応するサービス提供側装置に送出するので、パケット網上に存在する各種のサービスを受けることができる。特にパケット網には多様な各種のサービスが存在するので、これらのサービスを広範囲に選択して利用することができる。しかも、電話とパケット信号によるサービスのいずれか１つに限定して選択する必要がないので、ユーザの利用しやすいシステムを構築することができる。
【００５６】
更に請求項１〜請求項３記載の発明によれば、特定の幾つかのＰＢ信号をパケット信号に変換するための信号として設定しているので、電話網でダイヤル情報やその他の情報として使用するものとの混同が生じるおそれがない。また、請求項４記載の発明によれば、前記した特定の幾つかのＰＢ信号は数字以外の特定の符号を先頭または末尾あるいはこれら双方に含んで構成されているので、パケット信号として変換してパケット網に送出するＰＢ信号をある程度自由に選択することができる。
【００５７】
また、請求項５または請求項６記載の発明によれば、ユーザ端末が電話網に接続されている状態で出力されるＰＢ信号はパケット網に送出するものと擬制するので、サービス提供側装置に対して送出するＰＢ信号の構成の自由度を高めることができる。
【００５８】
更に請求項７または請求項８記載の発明によれば、ユーザ端末でＰＢ信号を生成したときこれが電話網とパケット網の双方に送られるので、これらを選択して送信する場合に比べて処理が単純になるだけでなく、両方の網が共通のサービスを提供できるときにはユーザ側がこれら双方のサービスを利用することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例におけるパケット網電話網複合システムの構成を表わしたシステム構成図である。
【図２】本実施例のゲートウェイの構成を具体的に表わしたブロック図である。
【図３】本実施例の信号受信装置の具体的な構成を表わしたブロック図である。
【図４】本実施例でゲートウェイの制御の様子を表わした流れ図である。
【図５】本実施例で信号受信装置の制御の流れを表わした流れ図である。
【図６】本実施例の信号受信装置における対応表の更新制御の流れを表わした流れ図である。
【図７】本発明の第１の変形例における信号受信装置の制御の様子を示す流れ図である。
【図８】本発明の第２の変形例におけるパケット網電話網複合システムの構成を表わしたシステム構成図である。
【図９】本発明の第３の変形例におけるパケット網電話網複合システムのゲートウェイの制御の流れを表わした流れ図である。
【図１０】従来の音声応答サービスシステムの概要を表わしたシステム構成図である。
【符号の説明】
１０１、１０１Ａ  ユーザ端末
１０２  ゲートウェイ
１０３  電話網
１０４  パケット網
１０５  信号受信装置
１０６  サービス提供サーバ
１２２  ＰＢ検出部
１２４  パケット送出部
１２９  音声パケット再生部
１４４  パケット解析部
１４６  ＰＢ信号解析部
１４７  サービス提供サーバアクセスデータ格納部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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