(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通常領域(33)と特別領域(34)とを有する可変入賞手段(26,26A)と、この可変入賞手段(26,26A)の特別領域(34)への遊技球(2) の入賞に基づいて遊技者に有利な利益状態を発生させる利益状態発生手段(66)とを備えた弾球遊技機において、
前記可変入賞手段(26,26A)に入賞した遊技球(2) を通常領域(33)に案内する第１状態と特別領域(34)に案内する第２状態とに亙って作動可能な案内手段(35)と、
前記案内手段(35)の作動状態に関連する報知を行う報知手段(29,73) であって発射された遊技球(2) が可変入賞手段(26,26A)に入賞して前記第２状態の案内手段(35)で特別領域(34)に案内されるのに適した遊技球(2) の発射タイミングを報知する報知手段(29,73) と、
前記報知手段(29,73) による報知を行うか否かを抽選する報知抽選手段(74)と、
を備えたことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記可変入賞手段(26,26A)は、遊技球(2) が入賞しない又はしにくい閉状態と入賞し易い開状態とに亙って可変に構成され、
始動手段(24,24A)と、この始動手段(24,24A)への遊技球(2) の入賞を検知する球検知手段(24a) と、この球検知手段(24a) からの球検知信号に基づいて可変入賞手段(26,26A)を閉状態から開状態に切換え可能な切換え手段(64)とを設けたことを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記球検知手段(24a) からの球検知信号に基づいて切換え手段(64)により可変入賞手段(26)を閉状態から開状態に切換えるか否かを抽選判定する抽選判定手段(61,63) と、この抽選判定手段(61,63) による判定結果を遊技者に報知するために遊技図柄を変動表示させてから停止させる図柄表示手段(23a,23b,23c,71)とを設けたことを特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、可変入賞手段に入賞した遊技球を通常領域に案内する第１状態と特別領域に案内する第２状態とに亙って作動する案内手段を設けた弾球遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、権利物といわれる第３種パチンコ機や、組合せ式弾球遊技機であるアレンジボール機や、羽根物といわれる第２種パチンコ機等の弾球遊技機では、遊技盤の遊技領域に、通常領域と特別領域とを有する利益状態発生用入賞手段（可変入賞手段）が設けられ、遊技者の発射操作により遊技領域に発射された遊技球が、利益状態発生用入賞手段の特別領域に入賞したことに基づいて、遊技者に有利な利益状態が発生する。
【０００３】
第３種パチンコ機やアレンジボール機等の遊技領域には、一般に、前記利益状態発生用入賞手段の他に、特別始動手段と開閉式の特別入賞手段とが設けられている。前記利益状態が発生すると、その利益状態発生中にのみ、遊技球が特別始動手段で検出されたことを条件に、通常は閉状態の特別入賞手段が開放されて特別入賞手段に遊技球が入賞し易くなり、第３種パチンコ機では、特別入賞手段に入賞した遊技球の数の数倍又は１０数倍の遊技球が賞として払出される。
【０００４】
第２種パチンコ機では、前記利益状態発生用入賞手段を閉状態と開状態とに亙って可変な可変入賞手段に構成してあるが、第３種パチンコ機やアレンジボール機でも同様に、利益状態発生用入賞手段を可変入賞手段に構成したものが多くある。この場合、始動手段による遊技球の検出に基づいて、通常は閉状態の可変入賞手段を開状態に所定時間（例えば、０．４  〜５秒）切換えて、可変入賞手段に遊技球が入賞する可能性、つまり、可変入賞手段の特別領域に遊技球が入賞する可能性を高くするようにしてある。
【０００５】
更に、第３種パチンコ機やアレンジボール機のなかには、始動手段による遊技球の検出に基づいて、可変入賞手段を閉状態から開状態に切換えるか否かを抽選判定手段により抽選判定し、その判定結果を遊技者に報知するために、表示手段により遊技図柄を変動させてから停止させるように表示するとともに、例えば確率１／１００  で大当りと判定された場合にのみ、遊技図柄を特別態様（「７，７，７」等）になるように停止させた後に、可変入賞手段を閉状態から開状態に所定時間切換えるようにしたものがある。
【０００６】
ところで、可変入賞手段を備えた弾球遊技機として、可変入賞手段に入賞した遊技球を通常領域に案内する第１状態と特別領域に案内する第２状態とに亙って作動可能な案内手段を設けたものが実用化されている。この案内手段は揺動部材や回転部材からなる案内部材を有し、少なくとも可変入賞手段の開放にあたって、この案内部材を駆動して第１状態と第２状態とに亙って作動し、可変入賞手段に入賞した遊技球を通常領域と特定領域の何れか一方に振り分ける。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
前記案内手段を備えた従来の弾球遊技機のように、単に、案内手段を第１状態と第２状態とに亙って作動させるだけでは遊技性等に乏しく、案内手段の作動状態を遊技者が把握しにくいという問題もある。そこで、案内手段の作動状態を報知することが考えられるが、案内手段の作動状態を常に報知するのでは、遊技性等を高めるのに限界がある。
【０００８】
特に、案内手段が一定のパターンで作動するものにおいて、遊技者の発射操作により遊技球を適当なタイミングで発射させるだけでは、発射された遊技球が可変入賞手段に入賞して案内手段で特別領域に案内されるという確実性も乏く、また、遊技性も乏しい。
【０００９】
本発明の目的は、案内手段の作動状態に関連する報知を行う報知手段を設けるとともに、この報知手段による報知を行うか否かを抽選する報知抽選手段を設けて、遊技性等を高め得る弾球遊技機を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本願の弾球遊技機は、通常領域と特別領域とを有する可変入賞手段と、この可変入賞手段の特別領域への遊技球の入賞に基づいて遊技者に有利な利益状態を発生させる利益状態発生手段とを備えた弾球遊技機において、前記可変入賞手段に入賞した遊技球を通常領域に案内する第１状態と特別領域に案内する第２状態とに亙って作動可能な案内手段と、前記案内手段の作動状態に関連する報知を行う報知手段であって発射された遊技球が可変入賞手段に入賞して前記第２状態の案内手段で特別領域に案内されるのに適した遊技球の発射タイミングを報知する報知手段と、前記報知手段による報知を行うか否かを抽選する報知抽選手段とを備えたものである。
【００１１】
通常、弾球遊技機には、遊技者の発射操作により発射された遊技球が打ち込まれる遊技領域が形成され、この遊技領域に可変入賞手段が設けられ、この可変入賞手段に遊技球が入賞した場合に、案内手段が第１状態のときには遊技球を通常領域に案内し、案内手段が第２状態のときには遊技球を特別領域に案内する。遊技球が特別領域に入賞すると、その入賞に基づいて遊技者に有利な利益状態が発生する。尚、この弾球遊技機は、権利物といわれる第３種パチンコ機や、組合せ式弾球遊技機であるアレンジボール機や、羽根物といわれる第２種パチンコ機等の種々の案内手段を備えた弾球遊技機に適用可能である。
【００１２】
報知手段により案内手段の作動状態に関連する報知であって発射された遊技球が可変入賞手段に入賞して第２状態の案内手段で特別領域に案内されるのに適した遊技球の発射タイミングの報知を行い、報知抽選手段により報知手段による報知を行うか否かを抽選するため、単に案内手段を第１状態と第２状態とに亙って作動させるだけの従来の弾球遊技機に比べると、遊技性等を格段に高めることが可能になる。そして、案内手段の作動状態に関連する報知が行われた場合には、案内手段の作動状態を把握し、遊技球が可変入賞手段に入賞して案内手段で特別領域に案内するのに適した発射タイミングで遊技球を発射させることも可能になる。
【００１３】
ここで、前記可変入賞手段は、遊技球が入賞しない又はしにくい閉状態と入賞し易い開状態とに亙って可変に構成してもよく、この場合、始動手段に入賞する遊技球が球検知手段により検知されると、その球検知信号に基づいて、切換え手段により可変入賞手段を閉状態から開状態に切換え可能に構成してもよい。
【００１４】
可変入賞手段を閉状態と開状態とに亙って可変に構成した場合には、球検知手段からの球検知信号に基づいて、切換え手段により可変入賞手段を閉状態から開状態に切換えるか否かを抽選判定手段により抽選判定し、この抽選判定手段による判定結果を遊技者に報知するために、図柄表示手段により遊技図柄を変動表示させてから停止させるようにしてもよい。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。本実施形態は、パチンコホールの島構造体に設置される所謂権利物と呼ばれる第３種パチンコ機に本発明を適用した場合の一例である。尚、パチンコホールに設けられた島構造体に、その長さ方向に複数のパチンコ機１が配設され、各パチンコ機１の左側にカード式貸出し装置１ａが配設され、各カード式貸出し装置１ａは右側のパチンコ機１に電気的に接続されている。
【００１８】
図１〜図４に示すように、パチンコ機１は、矩形枠状の外枠３と、外枠３に開閉自在に枢着された前枠４とを有し、外枠３が島構造体（図示略）に着脱自在に装着されている。前枠４には遊技盤５が裏側から着脱自在に装着され、遊技盤５の前側に窓部６ａを有するガラス扉６と、上皿８を取付けた前面板７が夫々開閉自在に枢着されている。
【００１９】
前面板７の下側において前枠４の下部に、上皿８から溢流し又は抜き取った遊技球２を貯留する下皿９が固定的に設けられ、この下皿９の右側に発射手段１０の発射ハンドル１１が取付けられている。発射手段１０は、回動操作可能な発射ハンドル１１と、この発射ハンドル１１の回動角度に応じた打撃力で打撃槌１２により遊技球２を発射させる発射モータ１３等を備えている。
【００２０】
上皿８の前面部の右部には操作パネル１４が設けられ、この操作パネル１４に、カード式貸出し装置１ａに挿入されている球貸カード（図示略）の度数残高を最大３桁の数字で表示可能な残高表示部１４ａと、カード式貸出し装置１ａに所定度数分の遊技球２の貸出しを指令する為に操作する貸出スイッチ１４ｂと、カード式貸出し装置１ａに挿入されている球貸カードの返却を指令する為に操作する返却スイッチ１４ｃとが設けられている。
【００２１】
図４に示すように、鉛直姿勢に配設される遊技盤５には外レールと内レールとからなるガイドレール１５がほぼ環状に設けられ、このガイドレール１５の内側に遊技領域５ａが形成され、発射手段１０により発射された遊技球２はガイドレール１５にガイドされて遊技領域５ａの上部側へと打ち込まれる。
【００２２】
遊技領域５ａには、多数の障害釘２０、複数の風車２１、複数の普通入賞手段２２、ディスプレイ１６からなる表示手段２３、遊技図柄始動手段２４、複数（例えば、４つ）の変動保留ランプ２５、可変入賞手段２６、特別入賞手段２７、特別始動手段２８、複数（例えば、５つ）の発射タイミング報知ランプ２９等が配設されている。
【００２３】
表示手段２３は、左右に並ぶ３つ（左、中、右）の図柄表示部２３ａ〜２３ｃを有し、遊技図柄始動手段２４に入賞した遊技球２が、球検知センサ等からなる球検知手段２４ａ（図５参照）で検知されたことに基づいて、図柄表示部２３ａ〜２３ｃに複数の遊技図柄（例えば、「０」〜「９」）が夫々変動表示される。
【００２４】
複数の変動保留ランプ２５は、前記球検知手段２４ａで検知された遊技球２のうち、遊技図柄の変動表示に未だ供していない変動保留球の数を報知するもので、このパチンコ機１では、変動保留球数を最大で例えば４個まで記憶可能であり、記憶されている変動保留球数に相当する数の保留ランプ２５が点灯される。
【００２５】
可変入賞手段２６は、前端部を略凹形に形成した入賞手段本体３０と、入賞手段本体３０の上端部側を開閉する左右１対の開閉羽根３１と、入賞手段本体３０の内部に形成された球遊動スペース３２と、球遊動スペース３２に連通する通常領域３３と特別領域３４とを有し、球遊動スペース３２の内部に案内手段３５の案内部材３６が設けられている。
【００２６】
可変入賞手段２６は、開閉羽根３１を閉じて遊技球２が入賞しにくい閉状態（図４に実線で示す）と、開閉羽根３１を開いて遊技球２が入賞し易い開状態（図４に鎖線で示す）とに亙って可変に構成され、通常は閉状態に保持されている。
【００２７】
図柄表示部２３ａ〜２３ｃに表示される変動後の遊技図柄が複数種類の大当り態様（例えば、「０，０，０」〜「９，９，９」の同図柄の組合せとなる１０通りの大当り態様）の何れかになった場合に、遊技図柄の変動停止後、一定時間（例えば、５秒間）経過した後に、可変入賞手段２６が一定時間（例えば、５秒間）閉状態から開状態に切換えられる。
【００２８】
可変入賞手段２６が閉状態から開状態に切換えられたことを条件に、可変入賞手段２６に入賞した遊技球２が特別領域３４に入賞すると、遊技者に有利な利益状態である特別権利が発生する。
【００２９】
案内部材３６はその下端部が前後軸心回りに枢支され、案内手段３５は、図４に実線で示すように、案内部材３６を左傾斜状に揺動させて、可変入賞手段２６に入賞した遊技球２を通常領域３３に案内する第１状態と、図４に鎖線で示すように、案内部材３６を右傾斜状に揺動させて、可変入賞手段２６に入賞した遊技球２を特別領域３４に案内する第２状態とに亙って作動可能に構成されている。
【００３０】
案内手段３５は、通常は第１状態に保持されており、図柄表示部２３ａ〜２３ｃに表示される変動後の遊技図柄が大当り態様になり、可変入賞手段２６が閉状態→開状態→閉状態に切換わる際、所定のパターンで案内部材３６を揺動させて状態を切換える。この揺動パターンについては後で説明する。
【００３１】
特別入賞手段２７は開閉板３７を有し、この開閉板３７を閉じて遊技球２が入賞しない閉状態と、開閉板３７を開いて遊技球２が入賞し易い開状態とに亙って可変に構成されている。
【００３２】
特別始動手段２８は、一定の回転速度で回転する回転体３８と、この回転体３８の裏側に設けられた球通過口３９と、球通過口３９を通過する遊技球２を検知する球検知手段２８ａ（図５参照）を有する。回転体３８には遊技球２を収容可能な収容穴３８ａが外周端から中心側に切欠いて形成され、回転体３８の上端側に保持されている遊技球２が、回転体３８の収容穴３８ａに収容されると、その後、回転体３８が例えば約３００  度程度回転して、収容穴３８ａに収容されている遊技球２が球通過口３９を通過して排出される。
【００３３】
前記特別権利が発生した状態において、球通過口３９を通過する遊技球２が球検知手段２８ａで検知されると、特別入賞手段２７の開閉板３７が遊技球２を入賞させ易い開状態に切換わり、所定個（例えば、１０個）の遊技球２が特別入賞手段２７に入賞するか、又は、特別入賞手段２７の開閉板３７が開状態に切換わってから所定時間（例えば、６秒間）経過するか、の何れかを契機に特別入賞手段２７の開閉板３７が閉状態に切換わって終了するラウンドが、所定ラウンド（例えば、１６ラウンド）実行可能となる。
【００３４】
図２、図３に示すように、前枠４の裏側には、遊技盤５を裏側から押える裏機構板４０が着脱自在に装着されている。この裏機構板４０の上側に賞球タンク４３と、これから延びるタンクレール４４が設けられ、裏機構板４０の下側には払出し手段４５に接続された通路ユニット４６が設けられている。払出し手段４５は入賞手段２２，２６，２７等への遊技球２の入賞により賞として遊技球２を払出すが、払出し手段４５からの遊技球２は通路ユニット４６を経由して上皿８に払出され、上皿８が遊技球２で満杯の場合には下皿９に払出される。
【００３５】
裏機構板４０の開口部４０ａには、遊技盤５の裏側に装着された裏カバー４７と、入賞手段２２，２６，２７等に入賞した遊技球２を排出する入賞球排出樋（図示略）が夫々嵌合されている。裏カバー４７に装着されたケース４８の内部に主制御基板４９が設けられ、その前側に表示制御基板５０が設けられている。
【００３６】
主制御基板４９の下側において裏カバー４７に装着されたケース５１ａの内部にランプ制御基板５２が設けられ、このケース５１ａに隣接するケース５１ｂの内部にサウンド制御基板５３が設けられている。これらケース５１ａ，５１ｂの下側において裏機構板４０に装着されたケース５４の内部に、電源基板５５と払出し制御基板５６が夫々設けられ、発射手段１０の後側に装着されたケース５７の内部に発射制御基板５８が設けられている。
【００３７】
このように、これら基板４９，５０，５２，５３，５５，５６，５８は夫々別基板で構成されており、電源基板５５を除く制御基板４９，５０，５２，５３，５６，５８には、ＣＰＵとＲＯＭやＲＡＭ等を有するマイクロコンピュータ（マイコン）が夫々設けられている。
【００３８】
主制御基板４９と副制御基板５０，５２，５３，５６とは、複数本の信号線を介して電気的に接続され、主制御基板４９から各制御基板５０，５２，５３，５６に、所定の遊技動作を実行させる為の種々の制御信号として、制御情報を簡略化して送信可能なコマンド信号が、一方向通信にてデータ送信される。
【００３９】
次に、パチンコ機１の制御装置に予め格納されている複数の制御プログラムに基づいて達成される種々の機能について、図５の機能ブロックに基づいて説明する。但し、これら種々の機能は前述した複数の制御プログラムとマイクロコンピュータ等の制御装置で達成される。主制御基板４９上に構成された主制御手段６０は、遊技に関連する制御を司り、後述の表示制御手段７０、払出し制御手段７２、ランプ制御手段７３、サウンド制御手段７５等に必要に応じて制御信号であるコマンド信号を送信出力する。
【００４０】
主制御手段６０は、抽選手段６１、抽選値記憶手段６２、判定手段６３、開閉切換え手段６４、状態切換え手段６５、利益状態発生手段６６、図柄変動パターン決定手段６７、コマンド送信手段６８を有する。
【００４１】
抽選手段６１は、例えば、抽選用カウンタを用いて微小な更新周期（約２ｍｓｅｃ周期）毎に抽選用数値を「１」ずつカウントアップしながら所定の範囲（例えば、０〜９９）で更新し、遊技図柄始動手段２４に入賞する遊技球２を球検知手段２４ａが検知したタイミングで抽選用数値を抽選（抽出）し、抽選値記憶手段６２は抽選手段６１で抽出された抽選用数値を記憶する。
【００４２】
判定手段６３は、抽選値記憶手段６２に記憶されている抽選用数値に基づいて大当りか否かを判定する。例えば確率１／１００  で抽選された抽選用数値が特定数値（例えば、７）のときに大当りと判定し、それ以外の数値のときに外れと判定する。尚、抽選手段６１と判定手段６３が抽選判定手段に相当する。
【００４３】
この抽選手段６１と判定手段６３は、遊技図柄始動手段２４の球検知手段２４ａからの球検知信号に基づいて、開閉切換え手段６４により可変入賞手段２６を閉状態から開状態に切換えるか否かを抽選判定するものである。
【００４４】
即ち、開閉切換え手段６４は、遊技図柄始動手段２４の球検知手段２４ａからの球検知信号に基づいて、判定手段６３により大当りと判定された場合に開閉羽根３１を制御して、例えば、図６（ａ）に示すように、遊技図柄の停止図柄態様として特別態様が成立した後に５秒間経過してから、可変入賞手段２６を５秒間だけ閉状態から開状態に切換える。
【００４５】
状態切換え手段６５は、判定手段６３により大当りと判定された場合に案内部材３６を制御して、例えば、図６（ｂ）に示すように、遊技図柄の停止図柄態様として特別態様が成立した後に８．５  秒間経過してから、つまり、可変入賞手段２６が開状態に切換えられた時から３．５  秒間経過してから、案内手段３５を１秒間だけ第１状態から第２状態に切換える。
【００４６】
利益状態発生手段６６は、図７に示すように、可変入賞手段２６の開閉により、可変入賞手段２６の特別領域３４（Ｖゾーン）への遊技球２の入賞に基づいて遊技者に有利な利益状態である特別権利を発生させる。図８に示すように、特別権利が発生すると、その特別権利発生中において、特別始動手段２８への遊技球２の入賞により、特別入賞手段２７の開閉板３７が開状態に切換わり、例えば、１０個の遊技球２が特別入賞手段２７に入賞するか、又は、特別入賞手段２７の開閉板３７が開状態に切換わってから６秒間経過するか、の何れかを契機に特別入賞手段２７の開閉板３７が閉状態に切換わって終了するラウンドが１６ラウンド実行可能となる。
【００４７】
図柄変動パターン決定手段６７は、判定手段６３の判定結果を受けて、予め設定されている図柄変動時間等の異なる複数種類の図柄変動パターンのなかの１つを決定する。
コマンド送信手段６８は、判定手段６３の判定結果と図柄変動パターン決定手段６７で決定された図柄変動パターン等に基づくコマンド信号を表示制御手段７０とランプ制御手段７３に送信するとともに、その他必要に応じて、表示制御手段７０、払出し制御手段７２、ランプ制御手段７３、サウンド制御手段７５に種々のコマンド信号を送信する。
【００４８】
表示制御基板５０上に構成された表示制御手段７０は、遊技図柄表示制御手段７１を有し、この遊技図柄表示制御手段７１は、コマンド送信手段６８から送信されてきたコマンド信号に基づいて、表示手段２３の遊技図柄表示部２３ａ〜２３ｃに、遊技図柄を決定された変動パターンで変動させてから、大当りの場合には特別態様となるように停止させ、外れの場合には特別態様以外の態様となるように停止させる。
【００４９】
尚、遊技図柄表示制御手段７１と遊技図柄表示部２３ａ〜２３ｃが、判定手段６３による判定結果を遊技者に報知するために遊技図柄を変動表示させてから停止させる図柄表示手段に相当する。
【００５０】
副制御基板であるランプ制御基板５２上に構成されたランプ制御手段７３は、案内手段３５の作動状態に関連する報知を行うために、複数の発射タイミング報知ランプ２９を制御して、遊技球２が可変入賞手段２６に入賞して案内手段３５で特別領域３４に案内するのに適した遊技球２の発射タイミングを報知する。尚、複数の発射タイミング報知ランプ２９とランプ制御手段７３が報知手段に相当する。
【００５１】
ここで、図４のような遊技領域５ａの配置構成で、可変入賞手段２６が開状態にある場合、発射手段１０により遊技球２を弱めに打ち出すと、遊技球２が発射された時から、可変入賞手段２６に到達して入賞する迄の時間が約３秒かかることが、予め判っているものとする。
【００５２】
それ故、図６（ｂ）に示すように、案内手段３５が第１状態から第２状態に切換わっている間の時間が１秒間であると、案内手段３５が第１状態から第２状態に切換わって  ０．５秒経過した時から、３秒前に発射手段１０で遊技球２を弱めに発射すると、可変入賞手段２６に入賞した遊技球２が、第２状態の案内手段３５で特別領域３４に案内される確率も高くなる。
【００５３】
つまり、複数の発射タイミング報知ランプ２９とランプ制御手段７３とにより、図６（ｂ）に記した「発射」のタイミングで、遊技者が発射手段１０の発射ハンドル１１を操作して遊技球２を発射できるように報知するようにしている。具体的には、図４に示すように、可変入賞手段２６の左側に５つの発射タイミング報知ランプ２９が横一列状に配設されている。
【００５４】
そして、５つの発射タイミング報知ランプ２９の下側に、夫々、「４」、「３」、「２」、「１」、「発射」の数字と文字が印されており、遊技者の発射準備も兼ねて、４秒前から「４」→「３」→「２」→「１」→「発射」に対応する発射タイミング報知ランプ２９を順次点灯していき、「発射」に対応する発射タイミング報知ランプ２９が点灯した時が、遊技球２の発射タイミングとなる。
【００５５】
また、ランプ制御手段７３は報知抽選手段７４を有し、この報知抽選手段７４が、主制御手段６０の判定手段６３による判定結果をコマンド信号を介して受け、大当りの場合に、前記報知手段による報知を行うか否かを抽選する。例えば、確率１／２  で報知を行うと抽選され、この場合にのみ上記の報知を行う。
【００５６】
尚、払出し制御基板５６上に払出し制御手段７２が構成され、サウンド制御基板５３上にサウンド制御手段７５が構成され、発射制御基板５８上に発射制御手段７６が構成されている。主制御手段６０からのコマンド信号に基づいて、払出し制御手段７２は払出し手段４５を制御し、ランプ制御手段７３はその他の種々のランプ群ＬＰを点灯制御し、サウンド制御手段７５はスピーカＳＰを制御し各種効果音を発生させる。
【００５７】
パチンコ機１の作用・効果について説明する。
上皿８に遊技球２が収容されている状態で、遊技者が発射ハンドル１１を回動操作すると、発射手段１０により遊技球２が発射され、その遊技球２がガイドレール１５に誘導されて遊技領域５ａの上部側へと打ち込まれる。遊技者が発射ハンドル１１を回動操作しないか、発射ハンドル１１を回動操作してもストップスイッチを操作すると、遊技球２は発射されなくなり、また、ストップスイッチの操作解除により、比較的簡単に、所望のタイミングで遊技球２を打ち始めることが可能である。
【００５８】
遊技領域５ａに発射された遊技球２は、障害釘２０や風車２１等にあたって方向を変えながら落下していくが、その遊技球２が入賞手段２２，２６，２７等に入賞すると、払出し手段４５により、賞として入賞球１個あたり数個から１０数個の遊技球２が払出される。入賞手段２２，２６，２７等に入賞しなかった遊技球２は、遊技領域５ａの下端部に形成された排出穴５ｂから遊技領域５ａの外部へ排出され回収される。但し、通常時は、可変入賞手段２６と特別入賞手段２７に遊技球２が入賞することがないようにしてもよい。
【００５９】
通常時において、遊技領域５ａに発射された遊技球２が遊技図柄始動手段２４に遊技球２が入賞して球検知手段２４ａで検知されたことに基づいて、表示手段２３に複数の遊技図柄が３列に夫々変動表示され、所定時間変動した後に停止する遊技図柄が特定態様（「７，７，７」）等になった場合、図６（ａ）に示すように、その特別態様成立時から５秒経過してから、可変入賞手段２６が閉状態から開状態に切換わり、そこから５秒経過した後に開状態から閉状態に切換わる。
【００６０】
また、図６（ｂ）に示すように、特別態様成立時から８．５  秒間経過してから、つまり、可変入賞手段２６が開状態に切換えられた時から３．５  秒間経過してから、案内手段３５が１秒間だけ第１状態から第２状態に切換わる。前記判定手段６３により大当りと判定された場合に、上記のように、表示手段２３に表示される複数の遊技図柄を特定態様に停止させるが、その判定結果を受けて、ランプ制御手段５２の報知抽選手段７３により、案内手段３５の作動状態に関連する報知を行うか否かが抽選される。
【００６１】
そして、前記報知を行うと抽選された場合、前述のように、「４」→「３」→「２」→「１」→「発射」に対応する発射タイミング報知ランプ２９を順次点灯していき、発射手段１０で発射された遊技球２が可変入賞手段２６に入賞して案内手段３５で特別領域３４に案内するのに適した遊技球２の発射タイミングを報知する。このように、この弾球遊技機１によれば、報知手段（複数の発射タイミング報知ランプ２９とランプ制御手段７３）と報知抽選手段７４とを設けたことにより、遊技性等を高め得る弾球遊技機とすることができる。
【００６２】
次に、変更形態について説明する。但し、前記実施形態と基本的に同じものには同一符号を付して説明する。
１〕判定手段６３により大当りと抽選判定されて、特別権利が発生すると、１回目の特別権利の発生以降、次回又は次々回の特別権利が発生する迄、大当りの抽選確率を高めるようにした、所謂２回権利物（合計２回の特別権利の発生が約束された機種）又は３回権利物（合計３回の特別権利の発生が約束された機種）といわれる弾球遊技機に本発明を適用してもよい。
【００６３】
例えば、３回権利物の弾球遊技機では、図９に示すタイムチャートに示すような遊技が行われるが、この場合、最初の特別権利の発生に際してのみ、或いは、各特別権利の発生に際して、案内手段３５の作動状態に関連する報知を行うか否かを報知抽選手段７４により抽選し、報知を行うと抽選された場合に、前記実施形態と同様の報知を行うようにしてもよい。
【００６４】
２〕前記実施形態のディスプレイ１６からなる表示手段２３と表示制御手段５０（つまり、図柄表示手段）を省略し、図１０に示すように、前記遊技図柄始動手段２４に変わる始動手段２４Ａと、前記可変入賞手段２６に変わる可変入賞手段２６Ａとを設けてもよい。
【００６５】
また、始動手段２４Ａへの遊技球２の入賞を検知する球検知手段を設け、この球検知手段からの球検知信号に基づいて、抽選判定を行うことなく、開閉切換え手段により可変入賞手段２６Ａを閉状態から開状態に切換えるようにしてもよい。この場合、始動手段２４Ａに入賞する遊技球２を検知したタイミングで、報知抽選手段７４が案内手段３５に関連する報知を行うか否かを抽選し、報知を行うと抽選した場合に、前記実施形態と同様の報知を行うようにしてもよい。
【００６６】
３〕案内手段３５は、遊技状態に応じて遊技球２を可変入賞手段２６の特別領域３４に案内する確率を作動を介して変化させる案内確率変化機能を備えてもよい。例えば、遊技図柄が変動後に特別態様となり、その特別態様が偶数の遊技図柄の組合せであった場合には、図１１（ｂ１）に示すように、前記実施形態と同様の案内手段３５の作動を行い、その作動に関連する報知を実行可能とする。
【００６７】
一方、特別態様が奇数の遊技図柄の組合せであった場合、図１１（ｂ２）に示すように、可変入賞手段２６が開状態のとき、案内手段３５が第１状態から第２状態に切換えられる時間を３秒として、それに合わせて、案内手段３５の作動に関連する報知として、発射された遊技球２が可変入賞手段２６に入賞して案内手段３５で特別領域３４に案内するのに適した遊技球２の発射タイミングを報知を実行可能にし、その報知を行うか否かを抽選するようにしてもよい。
【００６８】
４〕このように、案内手段３５を第１状態から第２状態に切換える切換時間を設定する切換時間設定手段を設けてもよい。この場合、遊技図柄の組合せの他、遊技状態に応じて切換時間を抽選する切換時間抽選手段を設けるのが好ましい。
５〕更に、遊技図柄の組合せが特別態様になる等、予め定められた所定の遊技状態の成立から、可変入賞手段が作動して開状態となる時間タイミングを設定する作動タイミング設定手段を設けてもよい。
【００６９】
６〕更に、不正防止等のために、所定遊技状態が成立しない場合は、特別領域３４への遊技球の検出があっても、利益状態の発生を無効にする無効化手段を設けてもよい。
７〕案内手段３５の作動状態に関連する報知として、発射された遊技球２が可変入賞手段２６に入賞して案内手段３５で特別領域３４に案内するのに適した遊技球２の発射タイミングを報知する以外の種々の報知とすることができる。例えば、案内手段３５の作動状態自体を示す報知としてもよい。
【００７０】
８〕案内手段３５の作動状態に関連する報知を行う報知手段をサウンド制御手段とスピーカで構成し、その報知を特定の効果音又は段階的に効果音を鳴らすことで行ってもよい。
９〕案内手段３５を常時作動させておいてもよい。
１０〕可変入賞手段２６，２６Ａにつていは、通常領域と特別領域とを有するものであれば、本実施形態の構造に限らず種々の構造のものを適用可能である。
【００７１】
１１〕その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、前記実施形態、更には変更形態にその他の変更を付加して実施することも可能であるし、その他、組合せ式弾球遊技機であるアレンジボール機や、羽根物といわれる第２種パチンコ機等の弾球遊技機等、可変入賞手段を有し、その可変入賞手段の特別領域への遊技球の入賞に基づいて遊技者に有利な利益状態が発生する種々の弾球遊技機に本発明を適用可能である。
【００７２】
【発明の効果】
上記のように、本願の弾球遊技機によれば、可変入賞手段に入賞した遊技球を通常領域に案内する第１状態と特別領域に案内する第２状態とに亙って作動可能な案内手段、案内手段の作動状態に関連する報知を行う報知手段であって発射された遊技球が可変入賞手段に入賞して第２状態の案内手段で特別領域に案内されるのに適した遊技球の発射タイミングを報知する報知手段、報知手段による報知を行うか否かを抽選する報知抽選手段とを設けたことにより、遊技性等の格段の向上を図り得る弾球遊技機とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るパチンコ機の斜視図である。
【図２】パチンコ機の側面図である。
【図３】パチンコ機の背面図である。
【図４】パチンコ機の遊技盤の正面図である。
【図５】パチンコ機の機能ブロック図である。
【図６】（ａ）は可変入賞手段の作動状態を示すタイムチャートであり、（ｂ）は案内手段の作動状態を示すタイムチャートである。
【図７】特別権利発生中を含む遊技状態を示すタイムチャートである。
【図８】特別権利発生中の遊技状態を示すタイムチャートである。
【図９】変更形態にパチンコ機に係る特別権利発生中を含む遊技状態を示すタイムチャートである。
【図１０】変更形態に係るパチンコ機の遊技盤の正面図である。
【図１１】（ａ）は可変入賞手段の作動状態を示すタイムチャートであり、（ｂ１）は入賞手段への入賞が低確率となる案内手段の作動状態を示すタイムチャートであり、（ｂ２）は入賞手段への入賞が高確率となる案内手段の作動状態を示すタイムチャートである。
【符号の説明】
２              遊技球
２３ａ〜２３ｃ  遊技図柄表示部
２４，２４Ａ    遊技図柄始動手段
２４ａ          球検知手段
２６，２６Ａ    可変入賞手段
２９            発射タイミング報知ランプ
３３            通常領域
３４            特別領域
３５            案内手段
４９            主制御基板
５２            ランプ制御基板
６１            抽選手段
６３            判定手段
６４            開閉切換え手段
６６            利益状態発生手段
７１            遊技図柄表示制御手段
７３            ランプ制御手段
７４            報知抽選手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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