(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース(26)上に、背面部(32b,34b)と側面部(32c,34c)とが直角となるよう折曲形成されて略Ｌ字形状を呈するパネル(32,34)を配設して構成される筐体(12)において、
前記ベース(26)上の所定位置に穿設され、前記パネル(32,34)の立設を容易にし得る嵌合孔(40)と、
前記パネル(32,34)の側面部(32c,34c)または背面部(32b,34b)の少なくとも一方に、その高さ方向の全長に亘って配設され、該パネル(32,34)に必要な機械的強度を付与するブレース(42)と、
前記ブレース(42)の下端から所定長さだけ延出するよう一体的に形成されると共に、先端が所要角度で屈曲され、前記嵌合孔(40)に着脱自在に嵌合可能な嵌合部(42a)と、
前記パネル(32,34)の他方の面部(32b,34b,32c,34c)に、その下端から所定長さだけ延出するよう形成されると共に、先端が所要角度で屈曲され、前記嵌合孔(40)に着脱自在に嵌合可能なフック片(32a,34a)とからなり、
前記ブレース(42)の嵌合部(42a)およびフック片(32a,34a)を前記べース(26)の対応の嵌合孔(40)に嵌合することで、前記パネル(32,34)をベース(26)上に立設するよう構成した
ことを特徴とする筐体構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は筐体構造に関し、更に詳細には、自動製氷機等の機構部を覆って安全性を確保し、かつ外観を損わないようにすると共に、形状保持および積載物の重量を支持し得るフレームとしての機能を有するパネルで構成された筐体構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般的に自動製氷機等の本体を構成する筐体は、骨組部分であり、かつ該筐体の強度を確保するフレームと、内部に配設される各機構部を覆って作業者の安全性を確保すると共に、外観を整える複数のパネルとから構成されている。このように構成される筐体に関し、自動製氷機を例に挙げて、図６を参照して説明する。図示の筐体７０は、自動製氷機を構成する各種の機器が配設される土台部となるベース６４、背面パネル７２、右側面パネル７３、左側面パネル７４および上面パネル７５から基本的に構成され、その内部における一方側(図６の左側)に製氷等を司る各種機器が収納される機械室６０が画成されると共に、他方側(図６の右側)の上部に断熱構造の貯氷庫６２を備えている。なお、筐体７０の前面には、図示しないフロントパネルや扉等が配設される。
【０００３】
前述した各種構成機器および上面パネル７５は、前記ベース６４上の所定位置(４方の隅部)に立設されるフレーム８０により支持される構造となっており、該フレーム８０は筐体７０の骨組としての役割を担っていると共に、該フレーム８０に、前記各パネル７２,７３,７４,７５がネジ等の固定手段８２を用いて取付けられている。前記各パネル７２,７３,７４,７５のフレーム８０への取付け態様を、左側面パネル７４を例にとって説明すれば、前記フレーム８０の所定位置に螺設された取付孔８０ａ(図では４ケ所)と、この取付孔８０ａに対応して該左側面パネル７４の所定位置に穿設されている取付孔７４ａとを連通状態として、前記固定手段８２により螺着固定される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
図示するように、前記筐体７０では、該筐体７０の形状保持および上面パネル７５に載置される載置物により加わる荷重を支持する強度確保のための骨組であるフレーム８０と、内部に配設される各機構部を覆って作業者の安全性を確保する各パネル７２,７３,７４とは、夫々別個の部材であった。すなわち、求められる機能に応じて夫々の部材が別体されるため、部品点数が増加し、加工および組付けのための手間が増大する欠点が指摘される。
【０００５】
そこで、前記フレーム８０を省略してパネル７２,７３,７４で筐体７０の形状保持および強度確保を担わせることが考えられるが、この場合には各パネル７２,７３,７４を形成する板部材の厚さ寸法を大きくして強度を向上する必要があり、各パネル７２,７３,７４自体の自重が増加し、組付け時の作業性の低下や、部品コストが上昇する等の問題を招く。
【０００６】
【発明の目的】
本発明は、前述した従来の技術に内在している前記欠点に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、これまで別部材であったパネルとフレームとを一体化することにより、部品点数を減少させて製造コストおよび組立て時の手間を低減し得る新規な筐体構造を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本発明に係る筐体構造は、
ベース上に、背面部と側面部とが直角となるよう折曲形成されて略Ｌ字形状を呈するパネルを配設して構成される筐体において、
前記ベース上の所定位置に穿設され、前記パネルの立設を容易にし得る嵌合孔と、
前記パネルの側面部または背面部の少なくとも一方に、その高さ方向の全長に亘って配設され、該パネルに必要な機械的強度を付与するブレースと、
前記ブレースの下端から所定長さだけ延出するよう一体的に形成されると共に、先端が所要角度で屈曲され、前記嵌合孔に着脱自在に嵌合可能な嵌合部と、
前記パネルの他方の面部に、その下端から所定長さだけ延出するよう形成されると共に、先端が所要角度で屈曲され、前記嵌合孔に着脱自在に嵌合可能なフック片とからなり、
前記ブレースの嵌合部およびフック片を前記べースの対応の嵌合孔に嵌合することで、前記パネルをベース上に立設するよう構成したことを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係る筐体構造につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照して以下説明する。図１は、本実施例に係る好適な製氷機の筐体の概略斜視図、図２、図３および図４は、夫々本実施例に係る筐体の一部を切欠いて示す正面図、側断面図および平断面図、図５は、機械室パネルを示す斜視図である。
【０００９】
本実施例に係る製氷機１０は、図１および図２に示す如く、矩形箱状の筐体１２の内部に、製氷機能を司る各種機器が収納される機械室１４が画成されると共に、貯氷機能を有する貯氷庫１６が配設されて構成される。前記筐体１２は、製氷機１０の基礎となるベース２６と、該ベース２６に立設される機械室パネル３２、貯氷室パネル３４および両パネル３２,３４上に配設される上面パネル３６から構成されている。前記機械室１４は、図２に示す如く、筐体１２の一方側(図２における左側)に位置し、その内部に製氷部である製氷ユニット２０が配設され、また前記貯氷庫１６は内部に製造された氷塊を貯留するよう断熱的に構成されて、他方側(図２における右側)の上部に設けられている。また貯氷庫１６の下部には、電源・水等に関する各接続部材が配設される接続室１８が画成される。前記製氷ユニット２０は、機械室１４内に製氷ユニット枠２２を支持フレームとして収納されるようになっている。この製氷ユニット枠２２の下部には、製氷ユニット台２４が図示しないレール等の案内部材に沿って、前方側に引き出し可能に配置されており、該製氷ユニット台２４上に製氷ユニット２０を構成する各構成部材(後述)が設置してある。そして前記機械室１４および接続室１８は、常にはその前方開口を、前面パネル３０を構成する取外し自在な機械室前面パネル３０ａおよび接続室前面パネル３０ｂによって夫々、容易に取外し自在に閉成される。また前記貯氷庫１６の前面には、該貯氷庫１６の前方開口を断熱的に閉成可能な前面扉１６ａが開閉自在に取付けられている。
【００１０】
前記製氷ユニット２０は、図３に示す如く、貯水タンク５０ａおよび製氷部５０ｂを備える製氷機構５０と、圧縮器５２ａおよび凝縮器５２ｂ等からなる冷却機構５２および電装箱５４等から構成され、前記製氷機１０における機械的作動を伴う部分の大部分を内蔵すると共に、該電装箱５４によって各機器が作動制御される。本実施例において前記製氷部５０ｂとしては、オーガ式のものが好適に使用されるが、殊にこれに限定されるものではなく、他の型式(例えば噴射式や流下式等)の製氷部も採用可能である。前記貯水タンク５０ａには、外部の水源である水道等から製氷水を導く給水ホース５６と、不要になった製氷水およびオーバーフローした水等を製氷機１０外に排出するドレンホース５８とが前記接続室１８を介して接続されている。
【００１１】
これらすべての機材は、前記ベース２６上に直接または間接的に配設されており、かつその周りを前記パネル３２,３４によって覆われるようになっている。前記ベース２６における左右両端部近傍および背面側端部近傍には、図４に示す如く、前記筐体１２を構成する機械室パネル３２および貯氷庫パネル３４を立設状態で取付け可能とする上方に開放する抜き孔(嵌合孔)４０が複数(後述するフック部４２ａ,フック片３２ａ,３４ａと対応する数)設けられている。そして、後述するようにしてベース２６上に立設される前記機械室パネル３２および貯氷庫パネル３４は、夫々が前記機械室１４および貯氷庫１６が配設される空間の側面および背面を覆うものである。
【００１２】
前記機械室パネル３２は、図５に示す如く、前記ベース２６の形状に合わせて、機械室１４の背面部分を覆う背面部３２ｂと左側面部を覆う側面部３２ｃとが略直角に折曲形成されて略Ｌ字形状を呈し、該パネル３２自体が所要の剛性を有するよう構成される。この機械室パネル３２における側面部３２ｃの幅方向中央部付近には、高さ方向の全長に亘ってブレース４２が溶接等の手段で固定的に設けられている。このブレース４２は、前記機械室パネル３２に機械的剛性を付与するものであり、その断面形状が略コ字形状となっており、その内部に中空部を画成するように前記側面部３２ｃの内側(筐体内部側)に取付けられている。ブレース４２の下端には、前記ベース２６に機械室パネル３２を立設状態で取付け可能にする嵌合部としてのフック部４２ａが、側面部３２ｂの下端から所定長さだけ延出するよう一体的に形成されており、該フック部４２ａが対応する前記抜き孔４０に着脱自在に嵌合されるよう構成される。また機械室パネル３２の背面部３２ｂにおける内側下部には、背面部３２ｂの下端から所定長さだけ延出して前記ベース２６の抜き孔４０に着脱自在に嵌合可能なフック片(嵌合部として機能する)３２ａが設けられている。そして、フック部４２ａおよびフック片３２ａを、前記ベース２６の対応する抜き孔４０,４０に嵌合することで、該機械室パネル３２がベース２６上に機械室１４を覆うように立設される。なお、フック部４２ａおよびフック片３２ａの先端部(下端部)は、内側に向って若干屈曲されており、各対応する抜き孔４０に対して容易に嵌合すると共に、一度嵌合されると簡単には抜けないよう構成されている。
【００１３】
前記貯氷庫パネル３４は、基本的には前記機械室パネル３２と同一の構成を有するものであって、図１に示す如く、背面部３４ｂ、側面部３４ｃおよび該側面部３４ｃに溶接等の手段で固定的に配設されると共に、その下端にフック部４２ａが形成されたブレース４２から構成される。また背面部３４ｂの内側下部にフック片３４ａが設けられ、フック部４２ａおよびフック片３４ａを、前記ベース２６の対応する抜き孔４０,４０に嵌合することで、該貯氷庫パネル３４がベース２６上に貯氷庫１６を覆うように立設される。なお、前記機械室パネル３２および貯氷庫パネル３４の背面部３２ｂ,３４ｂの開放端には、内側に折曲された当接片部３２ｄ,３４ｄが形成され、両パネル３２,３４をベース２６上に立設した際に、両当接片部３２ｄ,３４ｄが当接して位置決めされるようになっている。
【００１４】
前記筐体１２の上部を構成する上面パネル３６は、前記ベース２６上に立設される機械室パネル３２および貯氷庫パネル３４上に、図示しないネジ等の固定手段により載置固定されて、調理器具等の機材が載置可能なように構成される。
【００１５】
【実施例の作用】
次に、実施例に係る筐体構造の作用につき説明する。前記機械室パネル３２のフック部４２ａおよびフック片３２ａを、前記ベース２６の対応する抜き孔４０,４０に嵌合することで、該機械室パネル３２がベース２６上に、前記機械室１４の背面および左側面を覆うように立設される。また前記貯氷庫パネル３４のフック部４２ａおよびフック片３４ａを、前記ベース２６の対応する抜き孔４０,４０に嵌合することで、該貯氷庫パネル３４がベース２６上に、前記貯氷庫１４の背面および右側面を覆うように立設される。そして、両パネル３２,３４上に、ネジ等の固定手段により上面パネル３６を載置固定することで、筐体１２が構成される。
【００１６】
前記上面パネル３６上に調理器具等の機材を載置した場合は、機械室パネル３２および貯氷庫パネル３４に対して荷重が加わることになるが、前記ブレース４２,４２により各パネル３２,３４の機械的強度が大きく向上しているので、筐体１２が歪んだり変形することはない。すなわち、実施例の筐体１２では、内部に配設される各機構部を覆って作業者の安全性を確保する各パネル３２,３４が、筐体１２の形状保持および強度確保を担うよう構成してあるから、部品点数を低減して、製造コストを低く抑えると共に、組立て時の工数を減らすことができる。またパネル３２,３４の板厚寸法を大きくすることなく必要強度を確保し得るから、筐体１２の重量が重くなることもなく、作業性を向上し得る。更には、ベース２６に対して各パネル３２,３４はフック部４２ａ,４２ａおよびフック片３２ａ,３４ａを対応する抜き孔４０に嵌合するだけでよいので、組立て作業を短時間で行ない得る利点も有する。なお、各パネル３２,３４の位置決めも、フック部４２ａ,４２ａ、フック片３２ａ,３４ａおよび抜き孔４０により容易になし得る。
【００１７】
前述した実施例では、機械室パネル３２および貯氷庫パネル３４の側面部３２ｃ,３４ｃの略中央部付近にブレース４２を配設しているが、殊にこれに限定されるものではなく、背面部３２ｂ,３４ｂ、あるいは両方に配設してもよい。またブレース４２の断面形状も、前記上面パネル３６上に載置される器具等の荷重および筐体１２の形状を維持するのに充分な強度を与えるものであれば、例えば三角形や円弧状等であってもよい。更には、ブレース４２の配設数に関しても、筐体１２に求められる必要強度に応じて任意(複数)に設定可能である。なお、本願発明の筐体構造が採用可能な装置としては、実施例の自動製氷機に限定されるものでなく、各種分野における筐体に採用できる。
【００１８】
【発明の効果】
以上に説明した如く、本発明に係る筐体構造によれば、筐体内部に配設される各機構部を覆って作業者の安全性を確保するパネルにブレースを配設して筐体の形状保持および強度確保を担うよう構成してあるから、部品点数を低減して、製造コストを低く抑えると共に、組立て時の工数を減らすことができる。またパネルの板厚寸法を大きくすることなく必要強度を確保し得るから、筐体の重量が重くなることもなく、軽量化を図って組立て作業の容易化に寄与し得る。更に、パネルをベースに立設するための嵌合部をブレースに設けたので、該パネルの取付に際して必要であったネジ等の取付部材に起因する欠点を回避し、外観を損ねず、取付けおよび取外し時の手間がなくなり、かつパネルの位置決めも簡単に行ない得る効果を奏する。しかも、パネルが略直角に折曲形成されて略Ｌ字形状を呈しているから、パネル自体が所要の剛性を有している。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の実施例に係る製氷機の筐体を示す概略斜視図である。
【図２】 実施例に係る筐体の一部を切欠いて示す正面図である。
【図３】 実施例に係る製氷機の側断面図である。
【図４】 実施例に係る製氷機の平断面図である。
【図５】 実施例に係る機械室パネルの斜視図である。
【図６】 従来の技術に係る製氷機の筐体を示す正面図である。
【符号の説明】
１２ 筐体，２６ ベース，３２ 機械室パネル(パネル)
３４ 貯氷庫パネル(パネル)，４０ 抜き孔(嵌合孔)，４２ ブレース
４２ａ フック部(嵌合部)
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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