(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器消毒保管庫を温度制御する制御装置において、
保管室毎に設けられる部材からの電気信号を取得して前記食器消毒保管庫に設けられている保管室数を識別する識別手段と、該識別手段の識別した保管室数に対応して各保管室毎に制御を行なう制御手段とを備える
ことを特徴とする食器消毒保管庫の制御装置。
【請求項２】
前記識別手段の識別した結果を格納する不揮発性メモリを備え、前記制御手段は、前記不揮発性メモリの内容に応じた保管室数に対応した制御を行なうことを特徴とする請求項１記載の食器消毒保管庫の制御装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記不揮発性メモリの内容が前記部材からの電気信号と不整合を示すとき前記識別手段により保管室数を再識別することを特徴とする請求項２記載の食器消毒保管庫の制御装置。
【請求項４】
前記部材は保管室毎に設けられている電源スイッチまたはドアスイッチであることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の食器消毒保管庫の制御装置。
【請求項５】
前記部材は保管室毎に設けられる温度センサであり、前記識別手段は、温度センサとの接続配線状態から前記保管室数の識別を行なうことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の食器消毒保管庫の制御装置。
【請求項６】
複数の保管室と、
各保管室毎に設けられた電源スイッチと、
前記電源スイッチの投入による電気信号を取得して保管室数を識別する識別手段および該識別手段が識別した電源スイッチの投入された保管室数に対応して各保管室毎に温度制御を行なう制御手段からなる制御装置とを備える
ことを特徴とする食器消毒保管庫。
【請求項７】
前記制御装置は、電源スイッチが投入されている保管室の温度制御運転を開始した後に電源スイッチの投入されていない保管室の電源スイッチが投入されたときは、新たに電源スイッチの投入された保管室を今回の温度制御運転では制御対象にしないことを特徴とする請求項６記載の食器消毒保管庫。
【請求項８】
前記制御装置は、故障部品を有する保管室が存在しても該保管室の前記電源スイッチが投入されていない場合には、保管室のうち故障部品を有さない保管室の温度制御運転を行なうことを特徴とする請求項６または７記載の食器消毒保管庫。
【請求項９】
前記保管室のうち電源スイッチが投入されていないために温度制御運転を行なっていない保管室が存在する場合には、その旨の表示を行なう表示手段を備えることを特徴とする請求項６〜８の何れかに記載の食器消毒保管庫。
【請求項１０】
複数の保管室の温度制御を各保管室毎に行なう食器消毒保管庫の制御方法において、
各保管室毎に設けられる部材からの電気信号を識別手段が識別することで、前記食器消毒保管庫に設けられている保管室数を識別し、
前記識別手段で識別した保管室数に対応して制御手段が各保管室毎に制御を行ない、
各保管室の状態が夫々所定条件を満たしたときに、前記制御手段が各保管室の加熱消毒運転のタイマカウントを開始する
ことを特徴とする食器消毒保管庫の制御方法。
【請求項１１】
前記所定条件を満たすか否かの運転パラメータを表示する表示手段を備え、該表示手段には、各保管室毎の運転パラメータの値のうち、前記所定条件に比べより低い値の方を表示することを特徴とする請求項１０記載の食器消毒保管庫の制御方法。
【請求項１２】
各保管室の運転パラメータの値が両方とも前記所定条件に達した後は、何れかの保管室の運転パラメータの値を前記表示手段に表示することを特徴とする請求項１１記載の食器消毒保管庫の制御方法。
【請求項１３】
前記何れかの保管室の運転パラメータの値を前記表示手段に表示する状態となった以後に設定温度が上げられたとき、または何れかの保管室の扉が開けられたときは、各保管室毎の運転パラメータの値のうち、前記所定条件に対してより低い方の値を前記表示手段に表示することを特徴とする請求項１２記載の食器消毒保管庫の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、保管室内に熱風を循環させる食器消毒保管庫およびその制御方法ならびに制御装置に関し、更に詳細には、複数の保管室を一台の制御装置で制御する食器消毒保管庫およびその制御方法ならびに制御装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
１つの保管室内に熱風を循環させて該保管室内の食器を消毒する食器消毒保管庫では、該保管室内の食器を消毒するための運転制御を行なうと共に監視する制御装置を備える。また食器消毒保管庫には、保管室が１室タイプのものと複数室タイプのものがあり、複数室タイプの食器消毒保管庫では、各保管室に対応して配設される全ての制御装置を連結して構成される。すなわち、保管室の数分だけ制御装置が必要となってコストが嵩む難点が指摘される。
【０００３】
これに対処するものとして、例えば特開昭６４―８３２６３号公報記載のものがある。この従来技術では、１台の制御装置で２室の保管庫の制御を行なうよう構成され、各保管室の夫々の運転条件を個別に設定可能にすると共に各運転条件の表示を別個に行ない、各保管室の消毒を個別に運転制御し、監視することができるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
食器消毒保管庫には、保管室が１室タイプのものと複数室タイプのものとが混在し、夫々が前述したように異なる形態の制御装置により運転制御されていた。しかし食器消毒保管庫の製造メーカ側としては、１室タイプの制御装置と複数室タイプの制御装置との共用化を図り、１台の制御装置で両方のタイプの食器消毒保管庫を制御できるようにするのが、コスト削減のため好ましい。斯かる制御装置を実現したとき、制御装置が制御対象を１室タイプであるか複数室タイプであるかを自動判別して、判別結果を記憶しておくようにする必要がある。しかし、その一方で、食器消毒保管庫では、制御装置だけ以前に使用していた制御装置に交換するという場合がある。このため、例えば以前の制御対象が２室タイプであるという記憶が残っている制御装置を１室タイプの食器消毒保管庫に使用したとき、この制御装置を、記憶されている以前のタイプではなく、新しいタイプの食器消毒保管庫で正常に制御動作を行なわせる必要があるが、そのような制御装置は提案されていないのが実状である。
【０００５】
また、斯かる制御装置では、１室タイプの食器消毒保管庫に使われても、また、複数室タイプの食器消毒保管庫に使われても、ユーザに違和感を感じさせることなく、制御対象の保管庫のタイプに応じて動作させないと、ユーザが不必要な操作を行なう原因になってしまうという問題がある。
【０００６】
【発明の目的】
本発明は、従来の技術に係る食器消毒保管庫に内在している前記欠点に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、保管庫が１室タイプであるか複数室タイプであるかに拘らず１つの制御装置で両タイプに対応可能とし、制御装置が交換された場合でも制御の正常性を保つことができ、ユーザに違和感を感じさせない運転を可能とする食器消毒保管庫およびその制御方法ならびに制御装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決し、所期の目的を達成するため、本発明に係る食器消毒保管庫の制御装置は、食器消毒保管庫を温度制御する制御装置において、保管室毎に設けられる部材からの電気信号を取得して前記食器消毒保管庫に設けられている保管室数を識別する識別手段と、該識別手段の識別した保管室数に対応して各保管室毎に制御を行なう制御手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
前記課題を解決し、所期の目的を達成するため、本発明に係る食器消毒保管庫は、複数の保管室と、各保管室毎に設けられた電源スイッチと、前記電源スイッチの投入による電気信号を取得して保管室数を識別する識別手段および該識別手段が識別した電源スイッチの投入された保管室数に対応して各保管室毎に温度制御を行なう制御手段からなる制御装置とを備えることを特徴とする。
【０００９】
前記課題を解決し、所期の目的を達成するため、本発明に係る食器消毒保管庫の制御方法は、複数の保管室の温度制御を各保管室毎に行なう食器消毒保管庫の制御方法において、各保管室毎に設けられる部材からの電気信号を識別手段が識別することで、前記食器消毒保管庫に設けられている保管室数を識別し、前記識別手段で識別した保管室数に対応して制御手段が各保管室毎に制御を行ない、各保管室の状態が夫々所定条件を満たしたときに、前記制御手段が各保管室の加熱消毒運転のタイマカウントを開始することを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係る食器消毒保管庫およびその制御方法ならびに制御装置につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下説明する。
【００１２】
【第１の実施形態】
図１は、本発明の第１の実施形態に係る食器消毒保管庫の構成図である。この食器消毒保管庫１０は、断熱材で形成された第１保管室１１と第２保管室１２を備える２室タイプであり、両保管室１１,１２は隔壁１３で仕切られており、各保管室１１,１２の天井板１０ａには夫々第１ファンモータ１４,第２ファンモータ１５が設置されている。隔壁１３は完全に２つの保管室１１,１２を分離するものであっても、若干の隙間があり熱の出入りがあるものでもよい。
【００１３】
第１保管室１１内は、天板１６および両側板１７,１８により、第１保管室１１の内壁から離間し画成された食器収納室１９を備える。天板１６には吸い込み口１６ａが開口され、この吸い込み口１６ａにファン２０が取り付けられている。このファン２０は、第１ファンモータ１４によって回転駆動され、食器収納室１９内の空気を吸い込み、吸い込んだ空気を天板１６と第１保管室１１の天井板１０ａとの間に吹き出す。吹き出された空気は、第１保管室１１の内壁と側板１７との間、あるいは、第１保管室１１の内壁と側板１８との間を通って食器収納室１９の底部から食器収納室１９内に入り、あるいは、側板１７,１８に設けられた通気孔(図示せず)から食器収納室１９内に入り、吸い込み口１６ａの方向に流れる。
【００１４】
食器収納室１９内には、図示しない通気孔が設けられた棚１９ａが幾段か設けられており、この棚１９ａに食器２１を収納したカゴ２２が載置される。
【００１５】
第１保管室１１の天井板１０ａと天板１６との間の、ファン２０から吹き出された空気の通路中に、ヒータ２３が設けられており、ファン２０から吹き出された空気は、このヒータ２３によって熱風とされる。これにより、食器収納室１９内の食器２１は、ファン２０によって強制的に循環された熱風によって乾燥され消毒される。
【００１６】
第２保管室１２の構成も第１保管室１１と同じであり、天板２６と、側板２７,２８と、食器収納室２９と、ファン３０と、ヒータ３３とを備える。
【００１７】
前記天板１６の上に設けられた制御装置３５は、熱風が食器収納室１９,２９内に入るときの温度(吹き出し口側の温度)を検出する温度センサ(部材)３６,３７と、ファンモータ１４,１５と、第１保管室１１のドアスイッチ(部材)３８と、第２保管室１２のドアスイッチ(部材)３９と、この食器消毒保管庫１０の操作パネル４０に接続されている。
【００１８】
図２は、制御装置３５内に設けられているマイコン基板３５ａの接続説明図である。マイコン基板３５ａの入力端子には、温度センサ３６から取り込んだ１室目温度検知信号と、温度センサ３７から取り込んだ２室目温度検知信号と、ドアスイッチ３８の状態を検出した１室目ドアスイッチ信号と、ドアスイッチ３９の状態を検出した２室目ドアスイッチ信号とが入力される。
【００１９】
また、マイコン基板３５ａの出力端子には、第１ファンモータ１４および第２ファンモータ１５に出力される各ファンモータ制御信号と、ヒータ２３の図示しないリレーに制御信号を出力して温度制御を行なう１室目ヒータ制御信号と、ヒータ３３の図示しないリレーに制御信号を出力して温度制御を行なう２室目ヒータ制御信号とが出力される。
【００２０】
前記操作パネル４０は、食器消毒保管庫１０の手の届く場所に設置され、庫内温度を設定するボタン４１,４２と、運転時間設定用のボタン４３,４４と、温度表示部(表示手段)４５と、運転時間表示部(表示手段)４６と、スタートボタン４７とが設けられている。そして、図示しない電源スイッチ(部材)が投入され、運転パラメータとしての庫内温度や時間が設定されてスタートボタン４７がオンされると、この食器消毒保管庫１０は動作を開始するようになっている。
【００２１】
図３は、この実施形態に係る食器消毒保管庫１０の制御装置の動作手順を示すフローチャートである。このフローチャートは、電源が投入されたときに、図２に示す制御装置３５のマイコン基板３５ａに搭載されているＣＰＵ３５ｂが実行するものであり、先ず、メモリ装置に記憶されている保管庫の室タイプについての情報が１室タイプか否かを判定する(ステップＳ１)。メモリ装置とは、マイコン基板３５ａに搭載されている図示しない書き換え可能な不揮発性メモリ(以下、室タイプメモリ装置という)である。
【００２２】
このステップＳ１での判定の結果、１室タイプで無い場合には次にステップＳ２に進み、この食器消毒保管庫１０が幾つの保管室を備えているか否かを判定する。これは、例えば、マイコン基板３５ａに接続されているドアスイッチ３８,３９の数で検出する。保管室の数(室タイプ)が分かった場合には、次のステップＳ３で、上記の室タイプメモリ装置に、室数を示すフラグの格納領域を設定し、この設定領域内に室数を示すフラグ値を書き込む。この例では、２室を示すフラグ値として“１”(１室は“０”とする。)を書き込む。そして、ステップＳ４に進み、２室の保管室１１,１２の運転を行なう。
【００２３】
なお、例えばステップＳ１での判定の結果が肯定(ＹＥＳ)であれば、ステップＳ４に進み、１室の保管室の運転が行なわれる。
【００２４】
２室の保管室１１,１２の運転は、図２に示すスタートボタン４７が押されたとき、両保管室１１,１２のファン２０,３０を共に回転させ、ヒータ２３,３３に通電して熱し、先ず、庫内の状態が所定条件を満たすようにする。その後、温度センサ３６,３７の検出温度が、夫々設定温度となるようにヒータ２３,３３に流す通電をオン・オフ制御して加熱消毒運転を設定された運転時間だけ行ない、この運転時間経過後は、図示しない排気ダクトを開けてヒータ２３,３３への通電をオフし、ファン２０,３０のみを回転して乾燥運転を行なう。
【００２５】
このように、本実施形態によれば、制御装置を室タイプに拘らず共用化することができ、しかも、適用する食器消毒保管庫の室タイプが変わったとき、自動的に制御モードが変更されるため、食器消毒保管庫の組立てや修理時の管理が容易になると共に、部品共用化によるコスト削減を図ることが可能となる。また、１室タイプの制御モードから２室タイプへの制御モードの切換は、２室目の部品が存在することが分かった時点で行なわれ、この情報が室タイプメモリ装置に書き込まれ固定されるため、２室保管庫で１室タイプの制御モードに戻ってしまうことがなく、逆に、１室保管庫なのに２室タイプの制御モードになってしまうこともない。この動作については、電源投入時だけでなく、電源が投入されている間は継続して行なわれるようになっていてもよい。
【００２６】
【第２の実施形態】
図４は、本発明の第２の実施形態に係る食器消毒保管庫の要部構成図である。本実施形態に係る食器消毒保管庫５０の基本的な構成は図１に示す第１の実施形態と同じであるが、異なる部分は、室タイプをドアスイッチではなく電源の有無で判定するようにしたことと、２室タイプの食器消毒保管庫のうちの１室だけ運転しているとき、それがユーザに分かるように表示するようにしたことである。
【００２７】
図４において、食器消毒保管庫５０の２室目は別電源となっており、この２室目の電源の投入／遮断を検知する電源検知装置５１が取り付けられている。この電源検知装置５１はリレー装置で構成され、電源投入時に接点が閉成して電源検出信号が制御装置３５に入力されるようになっている。なお、この例では２室タイプであるが、３室以上の場合にも同様に適用する。また、リレー装置を使用せずに、単に投入スイッチのオン・オフ状態を検出する構成でもよい。
【００２８】
また、操作パネル５２は、第１の実施形態では温度表示部４５と運転時間表示部４６を別々に表示したが、この実施形態では１つの表示部(表示手段)５３に様々な情報を表示するようにしている。なお、スタートボタン５４は１つだけ設けている。更に、図４では操作パネル５２は食器消毒保管庫の天井上に設置したように図示しているが、実際には手が届き表示部が容易に見える箇所に設置される。
【００２９】
この第２の実施形態では、２つの保管室１１,１２を備えるものの、スタートボタン５４は一つである。第１の実施形態では、２室タイプとして認識されている場合に、第１室だけを運転することはできない。しかし、この第２の実施形態では、電源を２室目に別個に設けているため、２つの保管室のうち、第１保管室１１のみを運転したり(第２室目の電源ＯＦＦ)、第１保管室１１および第２保管室１２(第２室目の電源ＯＮ)を並行して運転することができる。
【００３０】
第１保管室１１だけを運転している場合には、例えば操作パネル５２の表示部５３に半分(ｈａｌｆ)を示す「ＨＬＦ」と表示することで、ユーザは１室運転されていることを知ることができる。また、設定時間が終了して運転が終わった後には、「ＥＮＤ」＋「ＨＬＦ」と表示し、２室目が動かなかったことを表示すれば、次回の運転のときに役に立つことになる。この表示を見ることで、故意に１室運転しているのではなく、２室目の電源投入を忘れていた場合には直ぐにそれに気づくこととなる。なお、途中で電源の入れ忘れに気づいた場合、２室目を１室目の運転途中から並行運転開始するのは好ましくないため、２室目の電源が途中で投入された場合は、２室目の運転開始を禁止するのがよい。
【００３１】
上述した第２の実施形態の食器消毒保管庫を運転する場合、制御装置３５は、スタートボタン５４が押下された時点で、２室目の電源投入を検出できないときは、２室目の入出力およびコントロール部を無視して制御を開始し、次回の運転開始までこの状態を維持することで、上述したように途中運転開始を禁止する。通常の場合、部品故障等があると、食器消毒保管庫の運転開始が操作指示されても、運転動作が始まらないように安全装置を組み込んであるため、第２保管室１２に故障があると、第１保管室１１の運転も不可能になってしまう。しかし、本実施形態では、第２保管室１２に故障がある場合は、２室目の電源をオフにしておくことで、第１保管室１１だけの運転が可能となる。
【００３２】
なお、この実施形態では、２室目、３室目以降の電源投入の有無を判断する時期として、スタートボタンの押下のタイミングが好ましい。それは、ユーザが使用開始のアクションを行なったときに判断するのが使い勝手として好ましく、また、「ＨＬＦ」を表示したとき操作パネルの設置場所にユーザが居るためである。
【００３３】
この第２の実施形態によれば、２室目の電源スイッチで２室運転にするか１室運転にするかの選択が可能なため、感覚的に運転操作がし易くなる。また、１室運転された場合にはその旨の表示がされるため、運転のし忘れ防止にもなり、途中運転開始を禁止したため安全性が高く、２室目の故障の場合にも１室目だけ運転可能なため、使用効率が向上するという利点がある。
【００３４】
【第３の実施形態】
図５は、本発明の第３の実施形態に係る食器消毒保管庫の制御装置に搭載されたマイコン基板３５ａの要部構成図である。この図５には、マイコン基板３５ａの温度センサ接続部分を図示している。マイコン基板３５ａには、２つの保管室に取り付けられた４つの温度センサ(後述する第４の実施形態参照)の接続端子が計４個設けられている。この４つの接続端子▲１▼▲２▼▲３▼▲４▼のうち、制御装置を１室タイプで使用する場合には、図５(ａ)に示すように、端子▲１▼と端子▲２▼に１室目の吸い込み口と吹き出し口の２個の温度センサを接続する構成とする。そして、制御装置を２室タイプに使用する場合には、図５(ｂ)に示すように、１室目の温度センサは端子▲１▼と端子▲３▼に接続し、２室目の温度センサは端子▲２▼と端子▲４▼に接続する構成とする。
【００３５】
マイコン基板３５ａに搭載されたＣＰＵは、端子▲１▼▲２▼▲３▼▲４▼の４つが全部塞がれているか否かを検出し、２室タイプの場合には、端子▲１▼および▲３▼の抵抗値(温度センサ)を計測(第１室目の温度)すると共に端子▲２▼および▲４▼の抵抗値(温度センサ)を計測(第２室目の温度)するようにプログラムされており、１室タイプの場合には、端子▲１▼および▲２▼の抵抗値(温度センサ)を計測するようにプログラムされている。
【００３６】
このような接続構成とすることで、２室タイプで使用していた制御装置を１室タイプで使用する場合、温度センサの抵抗値を検出できないため、直ちにエラー表示を行なうことができる。例えば、第１の実施形態にこの第３の実施形態を適用した場合、室タイプメモリ装置には２室タイプである旨のフラグ値が設定されていて、２室目の電源がないので、端子▲１▼および▲３▼の夫々の抵抗値を検出しようとするが、１室タイプの食器消毒保管庫に接続換えされて実際には端子▲１▼および▲２▼のみに温度センサが接続されているので、検出不可となって直ちに不整合であることが分かる。
【００３７】
このように、本実施形態によれば、温度センサの接続形態を１室タイプと２室タイプとで異なるようにしたので、制御装置を適用する食器消毒保管庫の室タイプが変更になった場合に直ちに対処可能となる。
【００３８】
【第４の実施形態】
図６は、本発明の第４の実施形態に係る食器消毒保管庫の要部構成図である。本実施形態の食器消毒保管庫６０の基本構成は第１の実施形態の食器消毒保管庫と同じであり、異なるのは、各保管室１１,１２の温度を計測するサーミスタ等の温度センサ(部材)として、第１の実施形態では食器収納室内に吹き出された熱風の温度だけを検出したが、この実施形態では、食器収納室に吹き出された熱風の温度を検出する温度センサ(第１温度検出手段)３６ａ,３７ａに加えて、食器収納室からファン２０,３０に吸い込まれる熱風の温度を検出する温度センサ(第１温度検出手段)３６ｂ,３７ｂを備える点が異なる。この図６には、制御装置や操作パネルの図示は省略しているが、これらは第１の実施形態と同じである。
【００３９】
以下、本実施形態に係る食器消毒保管庫の運転方法を説明する。この食器消毒保管庫では、吸い込み側の温度センサの温度が設定温度に達した後、あるいは吹き出し側の温度センサの温度が設定温度に達してから所定時間(例えば１５分間)が経過してから、設定された運転時間をタイマカウントし、運転時間が終了した後、図示しない排気ダクトを開けると共にヒータへの通電を止め、ファンのみを回して乾燥モード(クールダウンモード)に入る。乾燥モードで所要の時間が経過した後、ファンを停止して全工程を終了する。
【００４０】
基本的な運転方法は、上述した１室タイプの運転と同じであるが、２室の夫々に温度センサを備え、しかも熱風の吹き出し口と吸い込み口の両方に温度センサを備えているため、本実施形態では、上記の運転時間のタイマカウント開始時点を次の条件により決める。
【００４１】
運転時間のタイマカウント開始条件：
〔１室目の吸い込み口の温度が設定温度、または、１室目の吹き出し口の温度が設定温度＋α℃でかつ所定時間経過〕
かつ
〔２室目の吸い込み口の温度が設定温度、または、２室目の吹き出し口の温度が設定温度＋α℃でかつ所定時間経過〕
【００４２】
２室運転をしている最中に、ユーザがどちらかの保管室のドアを開けることもある。１室運転の最中に保管室のドアが開けられた場合には、安全性を考慮して運転を一時停止している。２室運転の場合も、安全性を考慮して運転を一時停止する必要があるが、ドアが開けられていない保管室の運転まで停止する必要はないと考えられる。しかし、２室の運転時間が異なると、全工程の終了時点が２つの保管室で異なってしまい、また、各保管室で、加熱しすぎたり、加熱不足になったりする虞がある。
【００４３】
そこで、本実施形態では、どちらか一方の保管室のドアが開けられた時は両保管室共に運転を一時停止するようにする。これにより、運転の全工程が同時に終了し、どちらか一方の保管室だけの運転が継続するという違和感をユーザに与えることがなくなり、また、両保管室における加熱消毒の程度が同じになる。
【００４４】
更に、操作パネルに表示する現在の検出温度であるが、両保管室それぞれで別の温度センサで検出しているため、両保管室で温度が異なることがある。この場合、両保管室それぞれの検出温度を操作パネルに表示しても、ユーザは両保管室の温度を同一にしようとして何か操作をしてしまう虞がある。
【００４５】
そこで、本実施形態では、検出温度のうち低い方の温度(所定条件に比べてより低い温度)のみを表示するようにする。低い方の温度のみ表示しても、他方の温度はそれ以上のため加熱消毒には十分であるため、ユーザに知らせる必要もない。しかし、両保管室とも一旦設定温度に達した以後、低い温度の方を常に表示することにすると、設定温度以下の温度表示が多くなり、ユーザに不安感を与えてしまうことになる。従って、一旦両保管室の温度が設定温度に達した後は、予め決めたいずれか一方の保管室の温度、例えば第１保管室の温度を常に表示することにする。
【００４６】
ここで、両保管室が一旦設定温度に達した後、どちらか一方の保管室、例えば第２保管室のドアが開けられた場合、第１保管室の温度が操作パネルに表示され続けると、ドアが開けられたにも拘らず温度表示に変化がないことになってしまい、ユーザに違和感を与える。従って、ドアが途中で開けられた後は、両保管室が設定温度に達するまで、再び、低い方の温度(所定条件に対してより低い温度)を表示するようにする。これにより、ユーザの温度表示に対する疑念がなくなる。
【００４７】
このように、本実施形態によれば、２室(あるいはそれ以上)の保管室内の夫々を十分に加熱消毒し乾燥させることができ、運転途中でいずれか１室のドアが開けられた場合でも全室における加熱消毒等のバラツキが生ぜず、しかも、無駄な加熱も減らすことができる。更に、最も低い保管室の温度を表示するため、この温度表示を見るだけで、どの保管室も確実に加熱されていることを見るだけで判断可能となる。
【００４８】
【第５の実施形態】
図７は、本発明の第５の実施形態に係る食器消毒保管庫の運転方法の説明図である。２室タイプ(それ以上の室を持つものも同じ)の食器消毒保管庫で、電源を各室毎に設けた図４に示すような食器消毒保管庫では、各室毎に停電がバラバラに起きることがある。
【００４９】
１室目が停電になった場合には、制御装置は、通常、１室目の電源で駆動され、操作パネルの表示も１室目の電源から電力供給を受けているため、１室目の電源が停電したときは、表示パネルの表示も消え、ユーザは停電事故が発生したことを容易に知ることができる。しかし、２室目以降が単独で停電事故に遭遇した場合には、１室目は運転を継続するため、ユーザは停電事故の発生を知ることができない。また、この場合、各室毎に、食器の加熱消毒の程度が異なってしまうという問題がある。
【００５０】
そこで、本実施形態では、停電事故が発生した場合には、全室の運転を停止して、停電復帰後に改めて全室での加熱消毒を行なうようにする。２室タイプを例に述べれば、停電が１室目で起きたか、２室目で起きたかで場合分けできる。また、停電復帰後に運転を自動的に開始するか、運転せずにユーザの指示操作待ちとするかでも場合分けができる。図７は、この場合分けをした図である。なお、ブレーカ事故による停電ではなく、送電線事故による停電の場合には、１室目その他の電源全てが停電することになり、本実施形態の運転方法を採用するまでもなく、全室の運転が停止されるので問題はない。
【００５１】
図７に示すケース１とケース２は、停電復帰後に自動的に運転を開始する場合であり、ケース１は、１室目が停電となり、２室目は停電ではない場合である。１室目が停電となったときは、制御装置への電力供給が停止されるため、当然に２室目の運転も停止する。そして、操作パネルの表示も消えることになる。停電が復帰すると、制御装置は、１室目と２室目の運転を改めて開始することになる。この場合、運転時間のタイマカウント中に停電があった場合には、運転再開は改めて最初から始める。設定された運転時間の運転再開時のタイマカウントは、最初からカウントすることが加熱消毒の確実性の点から好ましい。停電復帰時の操作パネルの表示は、「温度」と「時間」を表示する。
【００５２】
ケース２は、１室目は停電せず、２室目が停電した場合である。制御装置は、２室目の停電を検出すると、直ちに、１室目の運転を停止し、操作パネルの表示として、「停電」と「復帰したら動く」という表示を行なう。２室目の停電が復帰したときは、制御装置は、両室の運転を最初からやり直す。この場合、操作パネルの表示は、「温度」と「時間」を表示するが、停電復帰による運転であることが分かるように表示するのがよい。
【００５３】
ケース３は、１室目が停電し、２室目は停電でない場合である。１室目が停電となったときは、制御装置への電力供給が停止されるため、当然に２室目の運転も停止する。そして、操作パネルの表示も消える。１室目が停電から復帰すると、このケースは運転再開を自動的に行なわないケースであるため、運転停止状態を維持し、停電復帰時の操作パネルの表示は、「停電」とする。
【００５４】
ケース４は、１室目は停電せず、２室目が停電した場合である。制御装置は、２室目の停電を検出すると、直ちに、１室目の運転を停止し、操作パネルに「停電」を表示する。２室目の停電が復帰したときは、このケースは運転再開を自動的に行なわないケースであるため、運転停止状態を維持し、停電復帰時の操作パネルの表示は「停電」のままとする。
【００５５】
なお、食器消毒保管庫では、遅延運転という運転形態もある。これは、スタートボタンを押下したあと、設定された遅延時間が経過してから運転を始める運転形態である。この遅延時間中に停電になった場合にも、上述したケース１〜４と同様に、運転を最初から(遅延時間のタイマカウントを含めて)やり直したり、運転を停止したままとすることもできる。運転を再開するにしろ、停止したままにするにしろ、停電事故が発生した場合には、常に停電復帰後に停電前の状態に戻すようにする。
【００５６】
この実施形態によれば、複数の保管室を有する食器消毒保管庫で部分的に停電が発生した場合には、停電復帰後に全室で運転開始しまたは運転停止にするため、ユーザにとって分かりやすい運転形態となる。また、部分的に停電になっているとき停電であるか復帰したら運転を再開するのかを表示するため、ユーザは次に何をしたら良いかを容易に判断可能となる。
【００５７】
【第６の実施形態】
次に、本発明の第６の実施形態における食器消毒保管庫の運転方法を図８を用いて説明する。本実施形態の食器消毒保管庫は、図６に示すように、各室に２つの温度センサ３６ａ,３６ｂ,３７ａ,３７ｂを備え、また、図１に示すドアスイッチが取り付けられているものとする。
【００５８】
各保管室１１,１２の温度は、ヒータのオン・オフによって制御される。各保管室１１,１２の吸い込み口の温度センサ３６ａ,３７ａの検出温度が設定温度未満で、かつ、吹き出し口の温度センサ３６ｂ,３７ｂの検出温度が設定温度＋α℃未満(αは、例えば１０℃)で有れば、該当する保管室のヒータをオンとし、吸い込み口温度が設定温度に達し、あるいは吹き出し口温度が設定温度＋α℃に達したとき該当する保管室のヒータをオフとする。この制御は各保管室毎に夫々行なわれる。
【００５９】
ここで、４つの温度センサ３６ａ,３６ｂ,３７ａ,３７ｂが故障したときの運転動作を示すのが、図８である。いずれの温度センサが故障した場合にも、次回の運転は不可とし、エラー表示を行なって温度センサの交換を要求する。しかし、故障が発生したときの今回の運転については、直ちに停止する場合と、今回の運転だけは継続して食器の加熱消毒を行なう場合とに分ける。本実施形態では、故障が、吹き出し口の温度センサであるときに限って、今回の運転を継続することにしている。
【００６０】
吹き出し口の温度センサ３６ａ,３７ａを設ける理由は、吹き出し温度があまり高くなりすぎないようにするためであり、温度制御の主体は吸い込み口に設けた温度センサ３６ｂ,３７ｂであり、吹き出し口の温度センサ３６ａ,３７ａは、補助センサということができる。このため、補助センサが故障した場合には、今回の運転だけは継続し、主体となる吸い込み口の温度センサが故障した場合には、直ちに運転を停止することとしている。
【００６１】
しかし、補助センサとはいえ、吹き出し口の温度センサ３６ａ,３７ａが故障しているのに継続して何回も運転を重ねると、設定よりかなり高い温度の熱風が食器に当たって食器を傷める可能性があるため、本実施形態では、故障した回に限り、運転を許容することとし、この場合にもエラー表示を行なって部品の交換を促す。この食器消毒保管庫は、２室タイプであるが、２室で１つの装置であるため、一方の室だけの運転は行なわない。但し、２室目の温度センサ３６ａ,３７ａの故障は、２室目の電源が入っていない場合は故障検知しないので、１室目だけの運転を行なうことは可能である。
【００６２】
また、図示しない制御装置には安全装置が設けられている。この安全装置は、ヒータの連続通電時間を監視し、ヒータがオン状態を継続しているのに、所定の時間以上、検出温度が設定温度に達しない場合には、温度センサの異常、あるいる熱が洩れていると判断する。この安全装置は、各室毎に監視を行なう。
【００６３】
いずれかの保管室にヒータに対する連続通電エラーが発生したと判断した場合には、両保管室とも運転を停止する。また、この連続通電エラーを判定する連続通電時間は、最初の室温状態から設定温度に達するまでの時間Ａと、一度設定温度に達しヒータをオフして温度が低下した後に再びヒータをオンにし設定温度に達するまでの時間Ｂとで全く異なる。従って、最初の時間Ａに対応する監視時間は長く設定し、後の時間Ｂに対応する監視時間は短く設定する。更に、この安全装置はドアスイッチの状態も監視し、一方の保管室でドアが開けられると、両保管室の連続通電エラーを監視する時間として上記の時間Ａに対応する監視時間を設定し、また、ユーザが設定温度を変更して上げた場合にも時間Ａに対応する監視時間を設定して、監視を行なう。
【００６４】
このように、本実施形態によれば、各保管室共に２つの温度センサを取り付けて温度制御を行なうため、効率の良い加熱消毒運転が可能となる。また、運転中に補助側の温度センサが故障してもその回の運転は継続するため、食器消毒保管庫の運転効率が良くなると共に、その回の加熱消毒運転が無駄にならない。更に、ヒータの連続通電時間を監視しているため、安全性も向上する。更にまた、監視する設定時間を複数用意し、保管室の状態に応じて該設定時間を切り換えて監視し得るから、安全性をより向上させることができる。
【００６５】
【第７の実施形態】
次に、本発明の第７の実施形態の食器消毒保管庫について説明する。この実施形態の食器消毒保管庫は、図４で説明したように、保管室毎に電源の投入ができるようになっている。全保管室の電源が投入されている状態で部分的に停電が発生したときの運転制御について図７で説明したが、例えば２室目の電源が最初から投入されていなかったのか、それとも停電が発生したのかの判断が容易にできるようにする必要がある。
【００６６】
そこで、本実施形態では、運転開始時に、２室目の電源が投入されていなかった場合には、操作パネルに「２室目オフ」の表示を行ない、１室だけの運転を行なう。運転開始後に、ユーザが２室目の電源を投入しても、前述したように、２室目の運転はしない。この状態では、２室目の電源が停電した場合、本実施形態では、「停電」の表示はしない。また、停電が復帰した場合も２室目の運転はせずに、次回の運転まで停止状態とする。本実施形態でも、２室目の停電を「停電」と表示するのは、運転開始時から２室目の電源がオンになっているときだけとする。
【００６７】
これにより、本実施形態では、停電が途中で発生しても、２室目の電源オフが最初からなのか、途中からなのかを停電復帰後の状態や操作パネルの表示で判断できるため、電源スイッチを操作した者以外の者でも操作者の意図を知ることができる。
【００６８】
前述した各実施形態において、保管室の数は３以上であっても、同様の構成および方法を採用することができる。
【００６９】
【発明の効果】
以上に説明した如く、請求項１に係る食器消毒保管庫の制御装置では、保管庫が１室タイプであるか複数室タイプであるかに拘らず、１つの制御装置で両タイプに対応可能となり、部品共用化によるコスト削減を図ることができる。また請求項２に係る制御装置では、不揮発性メモリの内容に応じた保管室数に対応した制御を行なうので、例えば２室保管庫で１室タイプの制御モードに戻ってしまったり、逆に、１室保管庫なのに２室タイプの制御モードになってしまうこともない。更に、請求項３に係る制御装置では、適用する食器消毒保管庫の室タイプが変わったとき、自動的に制御モードを変更し得るから、食器消毒保管庫の組立てや修理時の管理が容易になる。なお、請求項４または５に係る制御装置では、保管室毎に設けられている電源スイッチまたはドアスイッチ、あるいは温度センサからの電気信号によって保管室数を識別できる。
【００７０】
請求項６に係る食器消毒保管庫によれば、１つの制御装置により保管室数に対応して複数の保管室毎に制御可能となる。また請求項７に係る食器消毒保管庫では、運転中の保管室とは別の保管室の電源スイッチが投入されたときには該保管室は制御対象としないよう構成したから、つい電源を入れてしまった場合に意図に反して急に動作してしまうことを防止できる。更に、請求項８に係る食器消毒保管庫では、故障部品を有する保管室と有さない保管室とが混在している場合であっても、正常な保管室の温度制御運転を行なうことができる。更にまた、請求項９に係る食器消毒保管庫では、電源スイッチが投入されていない保管室を表示手段で表示するから、ユーザは運転状況を確実に把握し得る。
【００７１】
請求項１０に係る食器消毒保管庫の制御方法によれば、保管室数に対応して各保管室毎に温度制御を行なうと共に、各保管室の状態が夫々所定条件を満たしたとき各保管室の加熱消毒運転のタイマカウントを開始するから、複数の保管室を同一条件で運転できる。また請求項１１〜１３に係る食器消毒保管庫の制御方法では、予め設定された条件で１つの運転パラメータのみを表示手段に表示するから、ユーザに不安感を与えたり誤操作するのを抑制し得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施形態に係る食器消毒保管庫の構成図である。
【図２】  図１に示す制御装置の接続説明図である。
【図３】  図１に示す制御装置の動作手順を示すフローチャート図である。
【図４】  本発明の第２の実施形態に係る食器消毒保管庫の要部構成図である。
【図５】  本発明の第３の実施形態に係る食器消毒保管庫の制御装置に搭載されたマイコン基板の要部構成図である。
【図６】  本発明の第４の実施形態に係る食器消毒保管庫の要部構成図である。
【図７】  本発明の第５の実施形態に係る食器消毒保管庫の運転方法の説明図である。
【図８】  本発明の第６の実施形態における食器消毒保管庫の運転方法の説明図である。
【符号の説明】
１０,５０,６０ 食器消毒保管庫，１１ 第１保管室，１２ 第２保管室
１９,２９ 食器収納室，２０,３０ ファン，２３,３３ ヒータ
３５ 制御装置，３５ａ マイコン基板(識別手段)
３６,３７ 温度センサ(部材)，３６ａ,３７ａ 温度センサ(第１温度検出手段)３６ｂ,３７ｂ 温度センサ(第２温度検出手段)
３８,３９ ドアスイッチ(部材)，４５ 温度表示部(表示手段)
４６ 運転時間表示部(表示手段)，４７ スタートボタン
５３ 表示部(表示手段)
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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