(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
天然土壌を主原料とし、これを５００〜８００℃の温度下で５時間以上焼成して乾燥させ、含水率が１０％以下となるように調整することによって製造した浄化材に、有毒ガス、汚染土壌、或いは、汚染水を接触させて、有害成分を吸着させることを特徴とする有毒ガス、汚染土壌、或いは、汚染水の浄化方法。
【請求項４】
浄化材が充填された処理槽内へ、浄化しようとする有毒ガスを導き、当該処理槽内において有毒ガスを浄化材に接触させることによって、有害成分を吸着させるように構成した浄化装置であって、
有毒ガスが前記処理槽内へ導入される前に当該ガス中から水分を除去するための手段を有し、
前記処理槽の下部に、当該槽内から水分を除去するための排水手段を有し、
前記浄化材が、主原料となる天然土壌を５００〜８００℃の温度下で５時間以上焼成して乾燥させ、含水率が１０％以下となるように調整したものであることを特徴とする、有毒ガスの浄化装置。
【請求項７】
浄化材が充填された処理槽内へ、浄化しようとする汚染水を導き、当該処理槽内において汚染水を浄化材に接触させることによって、有害成分を吸着させるように構成した浄化装置であって、
前記浄化材が、主原料となる天然土壌を５００〜８００℃の温度下で５時間以上焼成して乾燥させ、含水率が１０％以下となるように調整したものであることを特徴とする、汚染水の浄化装置。
【請求項１０】
篩にかけることによって粉粒の大きさを揃えた天然土壌を、５００〜８００℃の温度下で５時間以上焼成して乾燥させることによって含水率が１０％以下となるように調整してなることを特徴とする浄化材。
【請求項１１】
前記篩は、網目が２ｍｍ以下であることを特徴とする、請求の範囲第１０項に記載の浄化材。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、地中より噴出する硫化水素ガス等の有毒ガスを無害化し、また、有害物質によって汚染された土壌や、遊水池、灌漑用の溜め池の水を浄化する方法、及び、その方法に使用する浄化装置、並びに、浄化材に関する。
背景技術
近年、廃棄物処理場やその跡地から、硫化水素ガスが発生する危険があるということが報告されている。硫化水素ガスは、地中に埋められた廃棄物の中に硫酸イオンが高濃度で存在している場合に、その硫酸イオンと、微生物（硫酸塩還元菌）や炭素源となる有機物が結びつくことによって発生する。硫化水素ガスは、毒性が強いため、廃棄物層で発生した硫化水素ガスが地中に溜まり、これが覆土層を抜けて地上へ噴出すると、周辺地域の住民や、廃棄物処理場の跡地利用者にとって非常に危険である。
ところで、硫化水素ガスなどのように有害成分や悪臭成分を含むガスを、土壌（天然採取された土壌等）に接触させると、有害成分や悪臭成分が吸着され、無害化し、脱臭できることが知られている。例えば、特開２０００−２３７５３１号公報には、廃棄物処理場の地中に溜まった有毒ガスを地中より吸引して、内部に土壌を充填した脱臭装置に導き、有毒ガスに含まれるメチルメルカプタンや硫化水素などの悪臭成分や有害成分を、充填土壌に吸着、分解させて処理する方法、及び、そのための装置等が開示されている。また、特開昭５８−６１８２１号公報には、黒ボク土を用いて悪臭ガスを脱臭する方法が開示されている。
尚、天然土壌は、有毒ガスの無害化や悪臭ガスの脱臭だけでなく、汚染水の浄化にも使用できることが知られている。例えば、特公平７−１１５０２２号には、汚染水を、活性アルミニウムや活性鉄及び炭素源に富む土壌（黒ボク土、褐色森林土壌、黄褐色森林土壌、灰色低地土壌等）に接触、拡散、浸透させて、汚染水中の燐の吸着除去と脱窒を行わせる、という汚染水の浄化方法が開示されている。
但し、これらの文献に開示されている方法では、吸着効果、脱臭効果等に限界があり、例えば、２５リットルの密閉容器内にそれらの天然土壌を充填し、硫化水素の濃度が２００ｐｐｍ程度の有毒ガスを、その密閉容器内へ導き、充填した天然土壌の層を通過させることによって、天然土壌に接触させたとしても、すべての有害成分を吸着、浄化させることはできず、その容器から排出されるガスには、５０〜８０ｐｐｍ程度の有害成分が残留してしまうことになる。
また、使用開始から一定期間が経過すると、或いは、一定量の有害成分等を吸着した後は、吸着、脱臭等の浄化作用が著しく低下してしまう。従って、装置内に充填されている土壌（使用済みの土壌）を、新しい土壌に、定期的に交換する必要があるという問題がある。しかし、使用される天然土壌は天然資源であり、有限であるので、このような浄化方法を永続的に、又は、大規模に実施しようとすると、貴重な天然資源の枯渇を招くこととなる。また、回収した使用済みの土壌は、汚染物質を吸着しているため、適切な方法によって処分しなければならないという問題がある。
本発明は、上記のような従来技術の問題を好適に解消し、有毒ガス、汚染土壌、汚染水等を極めて効率よく浄化することができ、しかも、再生可能で、何度でも繰り返し使用できるため、自然環境の保全、省資源の観点からも、また、経済性の面でも、非常に優れた浄化材、及び、この浄化材を用いた浄化方法、浄化装置を提供することを目的とする。
発明の開示
本発明に係る「有毒ガス、汚染土壌、或いは、汚染水の浄化方法」は、天然土壌を主原料とし、これを乾燥させ、含水率が１０％以下となるように調整することによって製造した浄化材に、有毒ガス、汚染土壌、或いは、汚染水を接触させて、有害成分を吸着させることを特徴としている。
尚、浄化材として、天日乾燥或いは温風乾燥などによって、主原料となる天然土壌の含水率を調整したものを用いることができるが、原料を焼成すること（特に、５００〜８００℃の温度下で５時間以上焼成すること）によって含水率を調整したものを用いることが望ましい。
本発明に係る「有毒ガスの浄化装置」は、浄化材が充填された処理槽（一次処理槽、及び、二次処理槽）内へ、浄化しようとする有毒ガスを導き、当該処理槽内において有毒ガスを浄化材に接触させることによって、有害成分を吸着させるように構成し、有毒ガスが処理槽内へ導入される前に当該ガス中から水分を除去するための手段（例えば、水分除去管など）を有し、前記処理槽の下部に、当該槽内から水分を除去するための排水手段（例えば、ドレンパイプ）を有し、主原料となる天然土壌を乾燥させ、含水率が１０％以下となるように調整してなる浄化材を使用することを特徴としている。
この浄化装置においても、浄化材として、天日乾燥或いは温風乾燥などによって、主原料となる天然土壌の含水率を調整したものを用いることができるが、原料を焼成すること（特に、５００〜８００℃の温度下で５時間以上焼成すること）によって含水率を調整したものを用いることが望ましい。
また、本発明に係る「浄化材」は、篩（特に、網目が２ｍｍ以下の篩）にかけることによって粉粒の大きさを揃えた天然土壌を、乾燥させることによって含水率が１０％以下となるように調整してなることを特徴としている。
含水率の調整は、天日乾燥、温風乾燥などによって行っても良いが、焼成（特に、５００〜８００℃の温度下で５時間以上焼成）することによって行うことが好ましい。
【図面の簡単な説明】
第１図は、本発明に係る有毒ガスの浄化方法に使用する浄化装置１の構成図である。
第２図及び第３図は、第１図の浄化装置１に使用する一次処理槽３（又は二次処理槽４）の他の構成例を示す一部切欠斜視図である。
第４図は、浄化材の実施例において、焼成を行った際の炉内温度のグラフである。
第５図は、浄化材の実施例において使用した試料１〜４の成分表である。
第６図は、本発明に係る汚染水の浄化装置３１の構成図である。
発明を実施するための最良の形態
以下に、本発明に係る「有毒ガスの浄化方法」の好適な実施形態について説明する。尚、ここでは、有毒ガスの一例として、硫化水素ガスを対象とする浄化方法について説明する。
この浄化方法は、例えば、廃棄物処理場の跡地等のように、地中（覆土層の下の廃棄物層）で生じた硫化水素ガスが地上へ噴出或いは湧出しているような場所において好適に使用できるものであり、そのような場所に、第１図に示すような浄化装置１を設置し、天然土壌を所定の方法で加工することによって製造した浄化材８を装置内部へ導入して行う。尚、浄化装置１は、図示されているように、基本的にはガス抜き管２、一次処理槽３、二次処理槽４、ポンプ５、及び、導管６（６ａ，６ｂ）によって構成されている。
ガス抜き管２は、大部分が地中に埋め込まれ、覆土層Ｖを貫通して、下端部２ｂが廃棄物層Ｗまで達し、一方、上端部２ａは地面から突出するような状態で設置されている。このガス抜き管２の下端部２ｂは開口しており、従って、ガス抜き管２内部は、廃棄物層Ｗと連通した状態にある。また、上端部２ａには、ガスの排出口２ｃが設けられている。
一次処理槽３、及び、二次処理槽４は、いずれも内径２０ｃｍの円筒形状をしており、ガスの流入口３ａ，４ａが下端部にそれぞれ設けられ、上端部には、ガスの排出口３ｃ，４ｃが設けられている。また、ガスの流入口３ａ，４ａよりも低い位置に、処理槽内の水分を排出するためのドレーンパイプ３ａ，４ａが取り付けられている。そして、内部には、ガス中の水分を吸着するフィルター７，７が底面上に配置され、それらの上に浄化材８がそれぞれ１０リットル（厚さ約３２ｃｍ）ずつ充填されている。
また、これらの処理槽は、いずれも防水構造となっている。内部へ水分が侵入すると、冬季には、充填されている浄化材が凍結するおそれがあり、この場合、浄化性能が低下してしまう可能性があるからである。
ガス抜き管２と一次処理槽３とは、導管６ａによって接続され、一次処理槽３と二次処理槽４とは、導管６ｂによって接続されている。より具体的には、導管６ａの一端は、ガス抜き管２の排出口２ｃに接続され、他端は、一次処理槽３の流入口３ａに接続されている。また、導管６ｂの一端は、一次処理槽３の排出口３ｃに接続され、他端は、二次処理槽４の流入口４ａに接続されている。そして、導管６ａ，６ｂの途中には、ポンプ５が挿入されているほか、水分除去管９ａ，９ｂ、及び、流量計１０ａ，１０ｂがそれぞれ挿入されている。
尚、一次処理槽３、及び、二次処理槽４内にそれぞれ充填されている浄化材８は、天然に採取された土壌を、網目が２ｍｍ以下の篩にかけて粒を揃え、これを所定の条件下（例えば、温度：７００℃、時間：５時間以上）で焼成してなるものである。
ここで、第１図に示した浄化装置１の作用について説明する。まず、ポンプ５を稼働させると、導管６ａを介してガス抜き管２内の空気が吸引され、一次処理槽３へと送られる。このとき、ガス抜き管２の内部は、前述したように、開口する下端部２ｂを介して廃棄物層Ｗと連通しているので、廃棄物層Ｗにおいて生じた硫化水素ガスは、ガス抜き管２内へ流入することになる。
ガス抜き管２内へ流入した硫化水素ガスは、ポンプ５によって吸引され、導管６ａを介して一次処理槽３へと送られる。流入口３ａから一次処理槽３内に流入した硫化水素ガスは、フィルター７を通過して、浄化材８と接触する。このとき、硫化水素ガス中の有害成分や悪臭成分が浄化材８によって吸着され、浄化される。
一次処理槽３において浄化されたガス（一次浄化空気）は、再びポンプ５によって吸引され、排出口３ｃから流出し、導管６ｂを介して二次処理槽４へと送られる。二次処理槽４は、一次処理槽３と全く同一の構造となっており、二次処理槽４内に流入した一次浄化空気は、一次処理槽３における場合と同様の要領で浄化される。そして、二次処理槽４において更に浄化されたガス（二次浄化空気）は、排出口４ｃから装置外へ（即ち、大気中に）放出される。
尚、浄化しようとする硫化水素ガスが多量の水分を含んでいる場合、それらの水分は、一次処理槽３内、及び、二次処理槽４内において、浄化材８によって吸着されることになる。そして、吸着された水分がいつまでも浄化材８層に止まっていると、それらの水分により、一次処理槽３内（或いは二次処理槽４内）における硫化水素ガス（或いは一次浄化空気）の通過経路に偏りが生じたり、流下が阻害されてしまうほか、浄化材８を構成する各土粒の孔隙に水分が入り込むことにより、有害成分の吸着効果が低下してしまい、浄化装置１の浄化能力が著しく低下してしまうことが考えられる。
そこで、本実施形態における浄化装置１においては、浄化材８と接触する前に、硫化水素ガス中から、なるべく水分が除去されるように工夫されており、その結果、通過経路の偏り、ガスの流量の低下、及び、有害成分の吸着効率の低下を好適に回避できるようになっている。より具体的には、浄化材８は、ガス中の水分を吸着するフィルター７の上に充填されているため、硫化水素ガス中の水分は、浄化材８と接触する前にフィルター７によって吸着され、水滴となって下へ流れ落ち、下端に取り付けられたドレンパイプ３ｂ，４ｂから、装置外へと速やかに排出されるようになっている。
また、導管６ａ，６ｂには、水分除去管９ａ，９ｂが挿入されており、一次処理槽３へ送られる硫化水素ガス、及び、二次処理槽４へ送られる一次浄化空気から、可及的に水分が除去されるようになっている。より具体的には、これらの水分除去管９ａ，９ｂは、基本的には、ファンネル状（或いは筒状）の本体と、その下端に設けられたバルブとによって構成されており、本体内部を通過する気体中の水分を、本体の内周面に結露させ、それらの水滴を集めて、バルブから外部へ排出できるようになっている。
本発明の有毒ガスの浄化方法において使用される浄化装置１は、以上に説明したように、非常にシンプルな構成でありながら、極めて効率よく硫化水素ガスを浄化することができ、また、浄化材８は、再生処理を行うことによって、何度でも繰り返し使用することができるので、硫化水素ガスを永続的に浄化処理することができる。
尚、この浄化装置１に使用される処理槽（一次処理槽３及び二次処理槽４）は、第１図に示したような構造のものには限定されず、例えば、第２図、第３図に示すような構造の処理槽を用いることもできる。
この点について、より詳細に説明する。第２図、第３図に示されている処理槽は、７つの円筒状部材（１１ａ〜１１ｇ）によって形成されている。これらのうち、最下段に配置される円筒状部材１１ａは、底面１２を有しており、この底面１２近くには、ドレンパイプ１３が取り付けられている。
ドレンパイプ１３のやや上方には、十字型のパイプ１４が装着されている。この十字型のパイプ１４の４つの端部（１４ａ〜１４ｄ）のうち、対面する２つの端部１４ａ，１４ｃは、外部に連通する２つのガス流入口１５ａ，１５ｂに接続され、他の２つの端部１４ｂ，１４ｄは、閉じられている。また、図示されているように、この十字型のパイプ１４の上面には、多数の小孔２２が設けられている。
尚、２つのガス流入口１５ａ，１５ｂは、第１図の一次処理槽３においては、流入口３ａに相当するものである。従って、第２図、第３図に示したガス流入口１５ａ，１５ｂには、第１図の導管６ａの一端が、分岐したうえでそれぞれ接続されることになり、ガス抜き管２から導管６ａを介して送られてくるガスが、これらのガス流入口１５ａ，１５ｂから十字型パイプ１４内に流入し、多数の小孔２２から均等に分散されて、処理槽の内部空間へ放出されることになる。
下から２段目の円筒状部材１１ｂは、下部に有孔板１６が配置され、その上に、ガス中の水分を吸着するフィルター７が配置されている。
下から３段目の円筒状部材１１ｃ、及び、上から３段目の円筒状部材１１ｅは、その上下段の円筒状部材を連結するためのものであって、内周面にフランジ２０が設けられているほか、その上下面に、パッキン２１，２１がそれぞれ配置されている。
これらの連結用の円筒状部材１１ｃ，１１ｅの上段に積まれる円筒状部材１１ｄ，１１ｆは、いずれも浄化材を収容するためのカートリッジであり、下部に有孔板１６が配置され、その上面には、ガス流の調整板１７，１７が載置されている。使用する際には、内部（有孔板１６の上）に浄化材を所要量充填した状態で、積み上げた連結用の円筒状部材１１ｃ，１１ｅの上にセットする。
充填した浄化材の浄化能力が低下して、浄化材を新しいもの（或いは、再生処理を行うことによって、機能を回復させたもの）に交換する必要が生じたときは、予め別途用意しておいた同一形状の円筒状部材（カートリッジ）を、新しい（或いは再生処理を行った）浄化材を充填した状態で浄化装置近傍まで運び、浄化能力が低下した使用済みの浄化材が入っている円筒状部材１１ｄ，１１ｆと交換する。回収した浄化材と円筒状部材１１ｄ，１１ｆは、そのまま再生処理のための施設に搬入して、再生処理を行う。このような構成とした場合、交換作業を著しく簡素化することができ、作業者の労力を軽減させることができるほか、浄化材交換のために必要となる浄化装置１の停止時間を短縮することができる。
最上段に配置される円筒状部材１１ｇは、処理槽の蓋として機能するものであり、上面１８の中央には、ガス（浄化空気）の排出口１９が設けられている。
これらの円筒状部材１１ａ〜１１ｇは、第３図に示すように、上下に隣接する円筒状部材との間で、相互に嵌合し合うようになっており、安定して積み上げることができるようになっている。より具体的には、下から２段目の円筒状部材１１ｂの下部は、その下段の円筒状部材１１ａの内側に嵌り込むようになっており、上部は、その上段の円筒状部材１１ｃの内側に嵌り込むようになっている。また、円筒状部材１１ｄ，１１ｆは、下部が、その下段の円筒状部材１１ｃ，１１ｅの内側に、上部が、その上段の円筒状部材１１ｅ，１１ｇの内側に、それぞれ嵌り込むようになっている。更に、各円筒状部材１１ａ〜１１ｇの外側面には、止め金具（図示せず）が取り付けられており、上下に隣接する円筒状部材同士を、所定の圧縮力をもって緊密に連結できるようになっており、パッキン２１の気密性を高めることができるほか、強風等による倒壊を好適に回避することができる。
尚、円筒状部材１１ｄ，１１ｆはいずれも、前述した通り、浄化材を収容するためのカートリッジとして機能するものであるが、必ず浄化材を充填しなければならない訳ではなく、一方に本発明の浄化材を充填したら、他方には、活性炭の粉粒等、他の浄化材や脱臭剤を充填しても良い。
また、ここで説明した浄化装置１は、地中において生じた有毒ガスの浄化方法だけではなく、人体に有害な化学物質を取り扱う化学プラント等の施設において行う有毒ガスの浄化方法に適用することもできる。また、硫化水素ガスだけではなく、その他の有毒ガスや悪臭ガスの浄化に適用することもできる。
更に、この浄化装置１の一次処理槽３、二次処理槽４内に充填した浄化材８は、汚染土壌の浄化に使用することもできる。例えば、有害物質を含有する土壌の上にこの浄化材を散布したり、汚染土壌を掘り返し、底面上にこの浄化材を敷いた後、掘り返した汚染土壌を埋め戻し、更にその上に浄化材を被せて、汚染土壌と浄化材８とを層状に積み重ねることによって、汚染土壌中の有害成分、悪臭成分を好適に吸着し、浄化することができる。
次に、本発明に係る「汚染水の浄化装置」の好適な実施形態について説明する。第６図は、本発明に係る汚染水の浄化装置３１の構成図である。この浄化装置３１は、図示されているように、有害物質や汚染物質を含む溜め池、遊水池、湖沼、或いは、河川等の岸辺に設置されて使用されるものであり、汚染水Ｐを汲み上げ、浄化した後、排水溝Ｕ等へ放出するようになっている。
この浄化装置３１は、基本的には、一次処理槽３３、二次処理槽３４、ポンプ３５、取水ホース３６ａ、送水管３６ｂ，３６ｃ、及び、排水ホース３６ｄによって構成されている。
一次処理槽３３とポンプ３５は、二次処理槽３４よりも高い位置となるように、所定の厚さの台座３２の上に配置されている。
一次処理槽３３は、上部に注水パイプ３３ａを有し、下部に排水口３３ｃを有しており、二次処理槽３４は、下部に流入口３４ａを有し、上部に排水口３４ｃを有している。また、一次処理槽３３、及び、二次処理槽３４の内部には、浄化材３８（第１図の浄化装置１において使用されている浄化材８と同様のもの）がそれぞれ層状（３層）に配置され、それらの上方及び下方には、それぞれ有孔板３７（３７ａ〜３７ｄ）が配置されている。更に、これらの処理槽３３，３４には、雨水の流入を防止するための蓋３３ｂ，３４ｂがそれぞれ被せられている。
ここで、この浄化装置３１の作用について説明する。まず、ポンプ３５を稼働させると、浄化対象となる汚染水Ｐが取水ホース３６ａから汲み上げられ、送水管３６ｂを介して、一次処理槽３３の注水パイプ３３ａに供給される。
尚、注水パイプ３３ａに供給される汚染水Ｐの流量は、送水管３６ｂとの間に配設されているバルブ３９ａによって、適宜調整できるようになっている。
図示されているように、注水パイプ３３ａには多数の小孔が形成されており、供給された汚染水Ｐは、それらの小孔から、一次処理槽３３の内部空間へ向けて吐出される。吐出された汚染水Ｐは、有孔板３７ａを通過し、浄化材３８の層を通過する。このとき、汚染水Ｐ中の有害物質や汚染物質は、浄化材３８によって吸着されることになり、これにより、汚染水Ｐは浄化される（一次浄化水）。一次浄化水は、有孔板３７ｂを通過し、排水口３３ｃから排出され、送水管３６ｃを介して二次処理槽３４に供給される。
尚、排水口３３ｃから排出される一次浄化水の流量は、送水管３６ｃとの間に配設されているバルブ３９ｂによって、適宜調整できるようになっている。
二次処理槽３４に供給された一次浄化水は、流入口３４ａから槽内へ流入し、水位の上昇とともに有孔板３７ｃを通過し、更に、浄化材３８の層を通過する。このとき、一次浄化水中に有害物質や汚染物質が残留している場合には、それらは、浄化材３８によって吸着されることになり、これにより一次浄化水は更に浄化される（二次浄化水）。二次浄化水は、有孔板３７ｄを通過し、排水口３４ｃから排出され、排水ホース３６ｄを介して排水溝Ｕ等へ放出される。
尚、排水口３４ｃから排出される二次浄化水の流量は、排水ホース３６ｄとの間に配設されているバルブ３９ｃによって、適宜調整できるようになっている。
本発明の浄化装置３１は、以上に説明したように、非常にシンプルな構造でありながら、極めて効率よく汚染水を浄化することができ、また、浄化材３８は、再生処理を行うことによって、何度でも繰り返し使用することができるので、汚染水を永続的に浄化処理することができる。
尚、ここで使用される浄化材３８は、第６図に示したような浄化装置３１専用のものであるという訳ではなく、他の方法にも好適に使用することができる。例えば、透水性を有する容器（微細な小孔を有するプラスチック製の容器や、布或いは不織布によって成形した袋など）内にそれらの浄化材３８を充填し、有害物質によって汚染された遊水池や灌漑用の溜め池等に浸漬して、汚染水中に存在する有害物質等を浄化材に吸着させるようにした場合にも、汚染水を好適に浄化することができる。
以下に、本発明の実施例を説明する。まず、天然に採取された三種類の土（黒ボク土、赤土、及び、茶褐色土）を用意し、これらを下記に示すように、種類別に試料１〜３とし、更に、黒ボク土と赤土と５０％ずつの割合でブレンドした土を試料４とした。
試料１：黒ボク土（１００％）
試料２：赤土（１００％）
試料３：茶褐色土（１００％）
試料４：黒ボク土（５０％）、赤土（５０％）
これらの試料１〜４を原材料として、次のような方法により浄化材を製造した。試料１〜４の土をそれぞれ自然乾燥させた後、網目の径が２ｍｍの篩にかけ、粒子の大きさを調整（調粒）した。尚、このような処理を行うと、土の粒子は平均的には粉状となり、粒状のものも混在することになるが、それらの粒径は２ｍｍ以下となる。
次に、試料１〜４の土の粉粒をそれぞれセラミックス製の容器に入れ、陶芸用の電気炉によって焼成した。焼成温度（炉内温度）と焼成時間は、第４図のグラフの通りである。具体的に説明すると、開始時の炉内温度は室温（１０℃）であり、開始から３時間が経過するまでは、１時間当たり約１３０℃というペースで上昇させた。その結果、開始から３時間経過時の温度は、４００℃となった。
４００℃となった時点から４時間が経過するまでは、１時間当たり約７５℃というペースで上昇させ、開始から７時間経過時には、炉内温度は７００℃となった。この時点から５時間に亘って炉内温度を７００℃に維持し、開始から１２時間が経過した時点で、電熱線への通電を停止した。その後の炉内温度は、１時間あたり約１００℃というペースで下降していき、開始から１８時間経過時には１００℃となった。その後は徐々に下降し、開始から２０時間経過時には４０℃以下となった。
焼成終了後、炉内より取り出した土（浄化材）の粉粒は、焼成前のものと比べ、より微小な粒子となった。
各試料の焼成前後における成分割合の計測結果を第５図に示す。これらの計測結果からもわかるように、いずれの試料においても、焼成後においては酸化鉄成分の比率が大幅に増加している。酸化鉄は、硫化水素等の有害成分を吸着させるための有効な成分であるので、焼成後の試料は、焼成前の試料よりも、有毒ガス等の浄化性能、浄化効率が高いと考えられる。
尚、本実施例においては、試料の焼成に陶芸用の電気炉を使用したが、炭化炉によって焼成することもできる。
次に、試料１から得られた浄化材（黒ボク土）、試料２から得られた浄化材（赤土）、及び、試料４から得られた浄化材（黒ボク土、赤土）を用いて、硫化水素ガスの浄化試験を行った。まず、地中において硫化水素ガスが生じている場所へ、第１図に示した浄化装置１を３つ設置し、上記の３種類の浄化材を、各浄化装置１の一次処理槽３、及び、二次処理槽４内にそれぞれ７ｋｇ（１０リットル）ずつ充填し、ポンプ５を３６日間に亘って連続的に稼働させた。尚、ポンプ５の出力は、浄化装置１内におけるガスの流量が毎分約０．５リットルとなるように調整した。
ポンプ５を稼働させた３６日間に、ガス中の硫化水素濃度の計測を合計２４回行った。尚、各回の計測は、少なくとも２４時間の間隔を置いて行った。また、一回につき、浄化装置１内の３箇所（ガス抜き管２内部、一次処理槽３の排出口３ｃ内部、及び、二次処理槽４の排出口４ｃ内部）からサンプルを抽出して、それぞれ濃度計測を行った。尚、ガス抜き管２の排出口２ｃ、一次処理槽３の排出口３ｃ、及び、二次処理槽４の排出口４ｃには、サンプルを抽出するための測定用の孔（図示せず）が形成されたおり、それらの孔から、濃度計測のためのサンプル抽出を行うことができるようになっている。
計測の結果、ガス抜き管２内部に流入したガス中の硫化水素濃度は、平均して２００ｐｐｍであった。そして、一次処理槽３の排出口３ｃ付近のガス（即ち、一次処理槽３を通過したガス）中の硫化水素濃度は、いずれの浄化装置１においても非常に僅かであった。
より具体的には、試料１の浄化材（黒ボク土）の場合、全２４回中１９回について、計測値０ｐｐｍという結果となった。尚、一度だけ０．２ｐｐｍの硫化水素が測定され、また、他の４回については、いずれも０．１ｐｐｍであった（平均：０．０２５ｐｐｍ）。
試料２の浄化材（赤土）の場合、全２４回中２１回について、計測値０ｐｐｍという結果となった。尚、残りの３回については、いずれも０．１ｐｐｍであった（平均：０．０１２５ｐｐｍ）。
試料４の浄化材（黒ボク土、赤土）の場合、全２４海中２２回について、計測値０ｐｐｍとなり、残りの２回については、いずれも０．１ｐｐｍであった（平均：０．００８３ｐｐｍ）。
また、二次処理槽４の排出口４ｃ付近のガス（即ち、二次処理槽４を通過したガス）中の硫化水素濃度は、いずれの浄化装置１においても、すべての回において０ｐｐｍであった。
以上の試験結果から、天然土壌を７００℃で焼成してなる浄化材は、硫化水素ガスの浄化（硫化水素の吸着除去）に極めて有効であることがわかった。また、試験開始から、３６日間連続して使用しても、浄化性能の低下は認められなかった。従って、この浄化材は、非常に持続性が高いということがわかった。尚、試験終了後に、使用した浄化材を調べてみたところ、殆ど性状に変化は見られなかったので、少なくとも３〜４ヶ月間は、浄化性能を発揮させることができると考えられる。
尚、浄化材は、上記実施例のように、必ずしも焼成する必要はなく、含水率を１０％以下に調整することができれば、例えば、天日乾燥、或いは、温風乾燥のみによって製造しても良い。この方法によって製造した浄化材も、天然土壌をそのまま浄化材として用いる従来の浄化方法と比べ、浄化能力及び持続性の点で優れている。但し、焼成することによって製造した浄化材と比べると、やや劣っている。従って、浄化材は、焼成することによって製造することが好ましい。
焼成温度については、５００〜８００℃の温度下で焼成することが好ましく、上記実施例のように、７００℃で焼成することが更に好ましい。
８００℃以上の温度で焼成すると、成分変化が生じるほか、土が焼き締まり過ぎてしまい、孔隙率が低下してしまうため、有害物質の吸着効果が低減してしまうおそれがあり、５００℃以下の温度で焼成すると、焼成むらが生じる可能性があるからである。焼成むらによって、浄化材の粒子の大きさや乾燥度にばらつきが生じると、通過させようとするガスが処理槽内において分散せずに、通過経路に偏りが生じてしまうことがあり、この場合、硫化水素の吸着効果が低下したり、吸着効果の持続時間が短くなってしまう。
上記実施例のように、７００℃で焼成した場合、粒子の大きさを揃えることができ、また、含水率を０％とすることができるので、均一な乾燥度とすることができるほか、孔隙を充分に形成させることができる。
尚、長期間の使用により、浄化材の性能が低下してしまった場合には、再生処理を行うことによって、浄化性能を回復させることができる。再生処理は、例えば、次のような方法によって行う。
まず、処理槽内から浄化材を取り出し、密閉容器へ収容して、排気設備を有する閉鎖空間（再生処理室等）内へ搬入し、台上或いは床上に広げ、７０〜８０℃の温風を当てて乾燥させる。このとき、使用済みの浄化材から硫化水素が蒸散する可能性があるので、再生処理室からの排気は、別途用意した未使用の浄化材を充填したフィルタを通過させて、浄化した後に大気中へ放出することが望ましい。
この熱風乾燥を約二日間行い、最初に製造したときと同様に、電気炉等によって再度焼成する。このような鎖異性処理を行った場合、本実施例の浄化材は、何度でも繰り返し使用することができる。
また、この浄化材は、従来の浄化材と比べ、少ない量でも大きな効果を得ることができる。より具体的に説明すると、第１図の浄化装置１に、含水率を調整していない天然の土壌を、第１図の浄化装置１の一次処理槽３内に２５ｋｇ（２６．５リットル）充填して、毎分約０．５リットルの硫化水素ガス（硫化水素濃度：２００ｐｐｍ）を浄化装置１内に導入して浄化試験を行ってみたところ、一次処理槽３から排出されたガス中には、平均して６０ｐｐｍ以上の硫化水素が残留したいた。これに対し、前述の通り、７００℃で焼成した浄化材の場合には、７ｋｇ（１０リットル）を使用するだけで、残留硫化水素濃度は、ほぼ０ｐｐｍであった。
産業上の利用可能性
以上に説明したように、本発明に係る有毒ガス等の浄化方法によれば、有毒ガス、汚染土壌、汚染水等に含まれている有害成分、悪臭成分を極めて効率よく吸着して無害化、脱臭することができ、しかも、非常に長期間に亘って、有害成分の吸着、浄化性能を持続させることができる。
また、本発明に係る浄化材は、再生が可能で、何度でも繰り返し使用できるため、自然環境の保全、省資源の観点からも、また、経済性の面でも非常に優れたものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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