(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水部分となる作動部が配されている先端部分が斜下向きとなるように給水ノズルを給水パイプにセットし、飼育ケージ内の小動物自身の作動部の押圧操作により弁棒が揺動して弁部が開き、要求分の水を飲めるように構成した小動物用給水装置であって、給水ノズルは、弁棒を囲繞するように配される給水管の先端がわ外周面部分に膨出凸部を周設し、この膨出凸部を含む給水管の先端面部分を湾曲面部とし、給水管の先端寄り外周面部分に当接段部を周設して構成され、飼育ケージの給水ノズルがわへの移動時に於いて、給水ノズルの膨出凸部は、飼育ケージの側壁に設けたグロメットの開口部を内がわから開閉自在に閉鎖している揺動蓋板を押圧して、開口部を開くように構成され、当接段部は、グロメットの開口部の孔縁部分に当接して、飼育ケージの移動を阻止するように構成され、湾曲面部の下部が、グロメットの開口部下部の鉛直位置より飼育ケージ外がわに位置するように構成したことを特徴とする小動物用給水装置。
【請求項２】
飼育ケージの給水ノズルがわへの移動時に於いて、弁棒先端の作動部が、グロメットの開口部下部の鉛直位置より飼育ケージ外がわに位置するように構成したことを特徴とする請求項１記載の小動物用給水装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、飼育ケージで飼育されるような各種ねずみ、兎、モルモット、ハムスター、犬、猫、小形猿等の小動物は勿論のこと、離乳後の３週〜４週齢のマウス（はつかねずみ）の子のような小動物でも僅かな舌の力で要求分の水を飲むことができ、特に、側壁に設けた給水用の開口部に開閉蓋が設けられているような飼育ケージで飼育されている小動物に対して好適となるように工夫された小動物用給水装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の小動物用給水手段としては、種々のものが提供されており、例えば、本願出願人が既に権利化しているような特許文献１の小動物用給水弁がある。
これは、各種小動物自身の操作によって弁部が開き、要求分の水を飲めるように構成した小動物用給水ノズルであって、水の供給側となる基端側給水管と、各種小動物が要求分の水を飲む側となる先端側給水管とを分離可能に連結できるよう形成し、先端側給水管内の基端部にパッキングを装着し、先端に作動部を設けると共に、基端に弁頭部を設けてなる弁棒を形成し、前記弁頭部がパッキングに当接すると共に、前記作動部が先端側給水管の先端から外部に若干突出するように、前記弁棒を先端側給水管内に配し、基端側給水管内に、浮遊部材を内装すると共に、この浮遊部材が先端側に移動するようにその弾発力を付勢する弾性体を縮装し、弁棒の弁頭部を浮遊部材が弾性的に圧迫支持するように形成し、弁棒の作動部の放射方向への押圧操作で、弁棒の弁頭部とパッキングとの間の弁部が自在に開くよう構成したものである。
また、特許文献２に示すような自動給水装置がある。
これは、密閉カバーが被せられたケージ本体と、このケージ本体の側壁に設けられたケージ開口部と、このケージ開口部を囲むように設けられ垂直方向の壁が傾斜した蓋部材と、この蓋部材の垂直方向傾斜壁に設けられ自動給水ノズルが出入自在に設けられたノズル出入用開口部と、このノズル出入用開口部を重力により内側から塞ぐように設けられた開閉板とを具備するものである。
【０００３】
【特許文献１】
特許第３２９７９０７号（図１）
【特許文献２】
特許第２５６６９９４号（図１）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の小動物用給水ノズル等にあっては、小動物を飼育する飼育ケージの側壁に設けたグロメット等の開口部内に、給水ノズルの先端部分が挿入された状態で使用されるようになり、この給水ノズル先端から給水される水が垂れ落ちたときに、飼育ケージ内に残り、小動物自身に悪影響を及ぼす虞れがあった。尚、飼育ケージ内への水の垂れ落ちを防ぐべく、開口部から離れた位置に給水ノズルの先端部分を配するようにした場合は、小動物が給水ノズル先端部分から給水し難くなる難点があった。
また、飼育ケージの開口部分に開閉蓋が設けてあるような場合、給水ノズルの先端部分の挿入によって開閉蓋が開くようになるが、開閉蓋の一部が給水ノズルの先端部分に接近しているため、開閉蓋が邪魔で小動物が給水し難い等の難点があった。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
しかして、本発明は、前述の如き難点等を解消すべく創出されたもので、請求項１記載の小動物用給水装置は、給水部分となる作動部３が配されている先端部分が斜下向きとなるように給水ノズルＡを給水パイプ２１にセットし、飼育ケージＢ内の小動物自身の作動部３の押圧操作により弁棒４が揺動して弁部が開き、要求分の水を飲めるように構成した小動物用給水装置であって、給水ノズルＡは、弁棒４を囲繞するように配される給水管の先端がわ外周面部分に膨出凸部２ａを周設し、この膨出凸部２ａを含む給水管の先端面部分を湾曲面部２ｂとし、給水管の先端寄り外周面部分に当接段部２ｃを周設して構成され、飼育ケージＢの給水ノズルＡがわへの移動時に於いて、給水ノズルＡの膨出凸部２ａは、飼育ケージＢの側壁に設けたグロメット３０の開口部３１を内がわから開閉自在に閉鎖している揺動蓋板３２を押圧して、開口部３１を開くように構成され、当接段部２ｃは、グロメット３０の開口部３１の孔縁部分に当接して、飼育ケージＢの移動を阻止するように構成され、湾曲面部２ｂの下部は、グロメット３０の開口部３１下部の鉛直位置より飼育ケージＢ外がわに位置するように構成する手段を採用した。
【０００６】
また、請求項２記載の小動物用給水装置は、飼育ケージＢの給水ノズルＡがわへの移動時に於いて、弁棒４先端の作動部３が、グロメット３０の開口部３１下部の鉛直位置より飼育ケージＢ外がわに位置するように構成する手段を採用した。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図示例に基づいて説明する。
本発明の小動物用給水装置は、各種ねずみ、兎、モルモット、ハムスター、犬、猫、小形猿等の小動物は勿論のこと、特に、離乳後のマウス（はつかねずみ）の子のような小動物でも僅かな舌の力で要求分の水を容易に且つ確実に飲めるように構成したもので、給水部分となる作動部３が配されている先端部分が斜下向き（例えば、水平面に対して４０度の傾き）となるように、取付部２０を介して（或いは、取付部２０は無くても良い）給水ノズルＡを給水パイプ２１にセットし、飼育ケージＢ内の小動物自身の作動部３の押圧操作により弁棒４が揺動して弁部が開き、要求分の水を飲めるように構成されている。
【０００８】
しかも、これらの小動物が一匹宛飼育される飼育ケージＢは、その側壁（例えば、奥壁）に設けた取付け孔に金属製のグロメット３０が取付けられており、このグロメット３０には、給水ノズルＡの先端部分が配される開口部３１が穿設されており、この開口部３１は、例えば、その上部の支点部３３を介して上下方向に揺動自在となるようグロメット３０に装着される揺動蓋板３２によって、内がわから開閉自在に閉鎖できるよう構成されている。尚、弾発バネ３４は、揺動蓋板３２が開口部３１を常時閉鎖するようにその弾発力を付勢できる捩りコイルバネ等によって構成されている。
【０００９】
そして、給水ノズルＡは、弁棒４を囲繞するように配される給水管の先端がわ外周面部分に、断面略三角形状の環状となる膨出凸部２ａを周設してある。すなわち、飼育ケージＢを給水パイプ２１に装着された給水ノズルＡがわへ移動させると、膨出凸部２ａの上部が、飼育ケージＢのグロメット３０の開口部３１から揺動蓋板３２を押圧して、開口部３１を大きく開くことができるように構成してある。
【００１０】
また、給水管の先端寄り外周面部分には、当接段部２ｃを周設してあり、飼育ケージＢを給水ノズルＡがわへ移動させると、当接段部２ｃの上部が、グロメット３０の開口部３１の孔縁上部に当接して、飼育ケージＢの移動を阻止できるように構成してある。すなわち、当接段部２ｃによって、飼育ケージＢの所定位置への移動が正確に且つ簡単に行え、給水部となる作動部３を飼育ケージＢの所望の位置に正確に配置できるよう構成してある。
【００１１】
更に、前記膨出凸部２ａを含む給水管の先端面部分を、給水管の筒心部分を頂部とするような湾曲面部２ｂとしてある。しかも、飼育ケージＢを給水ノズルＡがわへ移動させて、当接段部２ｃの上部が、グロメット３０の開口部３１の孔縁上部に当接したときに、湾曲面部２ｂの下部が、グロメット３０の開口部３１下部の鉛直位置より飼育ケージＢ外がわに位置するように構成してある。すなわち、小動物が飲みきれなかった水等が湾曲面部２ｂを伝って飼育ケージＢ外に排出されるように構成してある。
【００１２】
加えて、弁棒４先端の給水部分となる作動部３は、飼育ケージＢを給水ノズルＡがわへ移動させて、当接段部２ｃの上部が、グロメット３０の開口部３１の孔縁上部に当接したときに、グロメット３０の開口部３１下部の鉛直位置より飼育ケージＢ外がわに位置するように構成して、作動部３から垂れ落ちる水等が飼育ケージＢ外に排出されるようにしてある。
【００１３】
ところで、飼育ケージＢを給水ノズルＡがわへ移動させたときに、図示例では、膨出凸部２ａの上部が、揺動蓋板３２を押圧して大きく開くように構成してあるが、例えば、膨出凸部２ａの左右側部、或いはどちらか一方の側部が、揺動蓋板３２を押圧して開くように構成してあっても良い。
また、膨出凸部２ａは、図示例では給水管の先端がわ外周面部分に連続状態で周設してあり、中心線に対する回転方向に於ける取付け向きを意識することなく給水ノズルＡを給水パイプ２１へセットすることができるようにしてあるが、膨出凸部２ａは、部分的に突出するように設けたものであっても良い。
【００１４】
更に、飼育ケージＢを給水ノズルＡがわへ移動させたときに、図示例では、当接段部２ｃの上部が、開口部３１の孔縁上部に当接して、飼育ケージＢの移動を阻止するよう構成してあるが、例えば、当接段部２ｃのどちらか一方の側部が、開口部３１の孔縁部分に当接して、飼育ケージＢの移動を阻止するように構成してあっても良い。
また、当接段部２ｃは、図示例では給水管の先端寄り外周面部分に連続状態で周設してあり、中心線に対する回転方向に於ける取付け向きを意識することなく給水ノズルＡを給水パイプ２１へセットすることができるようにしてあるが、当接段部２ｃは、部分的に設けたものであっても良い。
【００１５】
そして、図２に示す給水ノズルＡについて更に説明すると、給水管は、水の供給がわ（給水パイプ２１がわ）となる基端側給水管１と、小動物が水を飲むがわとなる先端側給水管２とで構成してあり、これら基端側給水管１と先端側給水管２が、雌ネジ部１２と雄ネジ部１４とを介して分離可能に連結できるよう形成されている。
【００１６】
しかも、先端側給水管２内の基端部にはリング状のパッキング６を装着し、一方、先端に作動部３を設けると共に、基端に弁頭部５を設けてなる弁棒４を形成し、弁頭部５がパッキング６に当接すると共に、作動部３が先端側給水管２の先端から外部に若干突出するように、弁棒４を先端側給水管２内に配してある。
【００１７】
更に、基端側給水管１内には、浮遊部材７を内装すると共に、この浮遊部材７が先端がわに移動するように、その弾発力を付勢する弾性体８を縮装してあり、弁棒４の弁頭部５を浮遊部材７が弾性的に圧迫支持するように形成し、弁棒４の作動部３の放射方向への押圧操作で、弁棒４の弁頭部５とパッキング６との間の弁部が自在に開くよう構成されている。
【００１８】
前記基端側給水管１は、その基端部がわが、例えば、給水パイプ２１に固定される取付部２０に差込み装着される連結部１１となり、その先端部の内周面には、前記先端側給水管２連結用の雌ネジ部１２が設けられ、先端部から筒心方向中央部の内周面には前記浮遊部材７及び弾性体８を収納可能な段部１３が設けられている。
【００１９】
また、前記先端側給水管２は、その基端部の外周面には、前記基端側給水管１の雌ネジ部１２に螺合する雄ネジ部１４が設けられ、基端部の内周面には、支持部１５が突設され、この支持部１５の基端には、前記パッキング６を収容する嵌合部１６が凹設されている。
【００２０】
更に、前記基端側給水管１と前記先端側給水管２は、その雌ネジ部１２の先端と雄ネジ部１４の基端との間にＯリング１７を介装して分離可能に連結された給水管となるように構成されている。
【００２１】
そして、前記基端側給水管１内に弾性体８として挿入されたコイルバネ９と、先端側給水管２内の弁棒４の基端弁頭部５との間に、浮遊部材７として浮遊弁座１０を介装して、弾性体８としてのコイルバネ９の押圧力を、弁棒４の弁頭部５の中心に集中させるように構成してある。
【００２２】
尚、前記浮遊弁座１０は、外径が前記基端側給水管１の先端側内周面より若干小径となるように成形され、しかも、その両端には略球面状の凹面部１８が夫々設けられている。そして、この浮遊弁座１０の基端側凹面部１８と前記コイルバネ９の先端とが当接され、浮遊弁座１０の先端側凹面部１８と前記弁棒４の基端弁頭部５とが当接されている。
【００２３】
ところで、給水装置の具体的構成、給水ノズルＡの具体的構成、形状、寸法、材質、給水管の具体的構成、形状、寸法、材質、基端側給水管１の具体的構成、形状、寸法、材質、先端側給水管２の具体的構成、形状、寸法、材質、膨出凸部２ａの具体的構成、形状、寸法、配設位置、湾曲面部２ｂの具体的構成、形状、寸法、当接段部２ｃの具体的構成、形状、寸法、配設位置、作動部３の具体的構成、形状、寸法、弁棒４の具体的構成、形状、寸法、材質、弁頭部５の具体的構成、形状、寸法、パッキング６の具体的構成、形状、寸法、材質、浮遊部材７の具体的構成、形状、寸法、材質、弾性体８の具体的構成、形状、寸法、材質、連結部１１の具体的構成、形状、寸法、材質、段部１３の具体的構成、形状、寸法、支持部１５の具体的構成、形状、寸法、嵌合部１６の具体的構成、形状、寸法、Ｏリング１７の具体的構成、形状、寸法、材質、凹面部１８の具体的構成、形状、寸法、取付部２０の具体的構成、形状、寸法、材質、給水パイプ２１の具体的構成、形状、寸法、材質、配設位置、飼育ケージＢの具体的構成、形状、寸法、材質、グロメット３０の具体的構成、形状、寸法、材質、配設位置、開口部３１の具体的構成、形状、寸法、配設位置、揺動蓋板３２の具体的構成、形状、寸法、材質、支点部３３の具体的構成、配設位置、弾発バネ３４の具体的構成、形状、寸法、材質、配設位置等は、図示例のもの等に限定されることなく、適宜自由に設定、変更できるものである。
【００２４】
【発明の効果】
従って、本発明の請求項１記載の給水装置は、給水部分となる作動部３が配されている先端部分が斜下向きとなるように給水ノズルＡを給水パイプ２１にセットし、飼育ケージＢ内の小動物自身の作動部３の押圧操作により弁棒４が揺動して弁部が開き、要求分の水を飲めるように構成した小動物用給水装置であって、給水ノズルＡは、弁棒４を囲繞するように配される給水管の先端がわ外周面部分に膨出凸部２ａを周設し、この膨出凸部２ａを含む給水管の先端面部分を湾曲面部２ｂとし、給水管の先端寄り外周面部分に当接段部２ｃを周設して構成され、飼育ケージＢの給水ノズルＡがわへの移動時に於いて、給水ノズルＡの膨出凸部２ａは、飼育ケージＢの側壁に設けたグロメット３０の開口部３１を内がわから開閉自在に閉鎖している揺動蓋板３２を押圧して、開口部３１を開くように構成され、当接段部２ｃは、グロメット３０の開口部３１の孔縁部分に当接して、飼育ケージＢの移動を阻止するように構成され、湾曲面部２ｂの下部は、グロメット３０の開口部３１下部の鉛直位置より飼育ケージＢ外がわに位置するように構成したので、膨出凸部２ａが揺動蓋板３２に当接して、これを大きく揺動せしめられるようになり、給水部分となる作動部３から揺動蓋板３２が離れて、小動物が作動部３に触れて給水し易いものとなる。
更に、当接段部２ｃによって、飼育ケージＢの所定位置への移動が正確に且つ簡単に行えるようになり、給水部となる作動部３を飼育ケージＢの所望の位置に正確に配置できるようになる。
しかも、湾曲面部２ｂによって、水が湾曲面部２ｂを伝って飼育ケージＢ外に排出されるようになり、小動物の飼育環境に好適なものとなる。
【００２５】
また、本発明の請求項２記載の給水装置は、飼育ケージＢの給水ノズルＡがわへの移動時に於いて、弁棒４先端の作動部３が、グロメット３０の開口部３１下部の鉛直位置より飼育ケージＢ外がわに位置するように構成したので、作動部３から垂れる水が飼育ケージＢ外に落下されるようになり、小動物の飼育環境に好適なものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の小動物用給水装置を例示する一部切欠側面図である。
【図２】  本発明の小動物用給水装置の給水ノズルを例示する断面図である。
【符号の説明】
Ａ    給水ノズル
１    基端側給水管              ２    先端側給水管
２ａ  膨出凸部                  ２ｂ  湾曲面部
２ｃ  当接段部
３    作動部                    ４    弁棒
５    弁頭部                    ６    パッキング
７    浮遊部材                  ８    弾性体
９    コイルバネ                １０  浮遊弁座
１１  連結部                    １２  雌ネジ部
１３  段部                      １４  雄ネジ部
１５  支持部                    １６  嵌合部
１７  Ｏリング                  １８  凹面部
２０  取付部                    ２１  給水パイプ
Ｂ    飼育ケージ
３０  グロメット                ３１  開口部
３２  揺動蓋板                  ３３  支点部
３４  弾発バネ
【図１】
0003707054.tif 000002
【図２】
0003707054.tif 000003