(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送経路と、
前記搬送経路に設けられ、原稿を保持しながら搬送する上流側の搬送手段及び下流側の搬送手段と、
前記上流側の搬送手段及び前記下流側の搬送手段の間に配置され、前記搬送経路を搬送される原稿の画像を読み取る読取手段と、
を備える画像読取装置の白補正方法であって、
ベースシートと透明のカバーシートの２枚のシートをその間に原稿を保持可能とするように少なくとも１端を接合して重ね合わせると共に、前記読取手段の白補正を可能とする白基準領域を備えた原稿搬送補助部材を、前記搬送経路に搬送させて前記上流側の搬送手段及び前記下流側の搬送手段の両方により保持させている状態で、前記白基準領域を読取手段の読取位置に合わせ、前記読取手段の白補正を行うことを特徴とする画像読取装置の白補正方法。
【請求項２】
ベースシートと透明のカバーシートの２枚のシートをその間に原稿を保持可能とするように少なくとも１端を接合して重ね合わせると共に、読取手段の白補正を可能とする白基準領域を備えた原稿搬送補助部材であって、
前記ベースシートは遮光性の白色シートであり、前記白基準領域は搬送方向先端側の前記２枚のシートの接合部であり、
前記透明のカバーシートに、読取範囲を示す枠を備えることを特徴とする原稿搬送補助部材。
【請求項３】
搬送方向先端及び後端側に、搬送手段に保持される保持部を備え、前記読取範囲を保持部の間に配置することを特徴とする請求項２に記載の原稿搬送補助部材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、原稿搬送補助部材を使用して画像読取装置の白補正を行う方法と、小サイズの原稿を保持して画像読取装置の画像読取部へと搬送可能とする原稿搬送補助部材に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ファクシミリ装置などに搭載されている画像読取装置においては、照明手段の経時変化による画像読取部の原稿の明るさの変化や原稿自体の色の変化（普通の原稿は白色であるが、新聞紙等の特殊な原稿は白色よりも明度が低い）に対応して読取センサの白補正を適宜行い、原稿に記録されている画像情報を常に高品位に読み取り可能とすることが行われている。
【０００３】
この白補正は、読取センサの原稿の読取位置に対応させて装置本体に備えた白基準により、原稿を搬送させない状態で照明手段により照明された白基準を読取センサで読み取って白補正を行う方法や、読み取り原稿を読取位置に搬送するように白基準シートを搬送させて白補正を行う方法により行っている。
【０００４】
また、小サイズの原稿の読み取りを行う際には、確実に小サイズの原稿を搬送させるために、画像読取装置が取り扱えるサイズ（Ｂ５やＡ４の定型サイズ）のキャリアシート（原稿搬送補助部材）に小サイズの原稿を挟み込んで読取位置まで搬送させるということが一般的に行われている。
【０００５】
この場合に、読取位置に搬送経路と同じ高さとなるプラテンをもたない空中搬送型の原稿搬送系では読取位置の前後のローラ対に原稿が挟持されていないと原稿の高さが水平にならず読取画像の焦点ずれや読取ボケ等による読取品質の低下が発生し易くなるが、キャリアシートに原稿を挟み込み、原稿の全域が読取位置を通過するまではキャリアシートが読取位置の前後のローラ対に挟持されるようにすることで読取品質を維持することも可能である。
【０００６】
このキャリアシートは、ほぼ同じ大きさの白色のベースシートと透明のカバーシートの２枚のシートを重ね、１端または２端を溶着や接着等の方法で接合した構成のものであり、その間に原稿を挟み込み１枚の原稿として搬送可能とする。そして、キャリアシート内での小サイズの原稿の位置決めは、白色のベースシート側に印刷された基準枠により行っていた。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、白補正を本体内に白基準をもつ構成による方法で行うと、原稿の搬送経路に面して白基準が配置されていることから汚れやすく、白基準自体の変色を引き起こしたり、あるいは搬送経路の障害（スムーズな搬送を妨げるという意味で、必ずしも原稿に直接的に接触する意味ではない）となったり、また搬送経路から離れて配置させる場合には、照明の明るさの補正や焦点のずれを考慮する必要があり、装置構成を複雑なものとしてしまう。
【０００８】
また、白補正を、専用の白基準シートを準備して行う方法では、原稿の読み取りを行う前にまず白基準シートを搬送させて白補正を行い、次に原稿を搬送させるという操作となり、オペレータの作業を煩雑なものとして、作業性を低下させていた。
【０００９】
一方、キャリアシートを使用する原稿の搬送においては、白色のベースシート側に印刷された基準枠を原稿が覆ってしまい、原稿の周囲に余白を形成させて位置決めする際等に、位置決めしずらくなるという問題がある。
【００１０】
本発明は上記従来技術の問題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、簡易でしかも作業性の良い正確な白補正を行う方法と、白補正を可能とし、また原稿の位置決めの行い易い原稿搬送補助部材を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明にあっては、
搬送経路と、
前記搬送経路に設けられ、原稿を保持しながら搬送する上流側の搬送手段及び下流側の搬送手段と、
前記上流側の搬送手段及び前記下流側の搬送手段の間に配置され、前記搬送経路を搬送される原稿の画像を読み取る読取手段と、
を備える画像読取装置の白補正方法であって、
ベースシートと透明のカバーシートの２枚のシートをその間に原稿を保持可能とするように少なくとも１端を接合して重ね合わせると共に、前記読取手段の白補正を可能とする白基準領域を備えた原稿搬送補助部材を、前記搬送経路に搬送させて前記上流側の搬送手段及び前記下流側の搬送手段の両方により保持させている状態で、前記白基準領域を読取手段の読取位置に合わせ、前記読取手段の白補正を行うことを特徴とする。
【００１３】
また、ベースシートと透明のカバーシートの２枚のシートをその間に原稿を保持可能とするように少なくとも１端を接合して重ね合わせると共に、読取手段の白補正を可能とする白基準領域を備えた原稿搬送補助部材であって、
前記ベースシートは遮光性の白色シートであり、前記白基準領域は搬送方向先端側の前記２枚のシートの接合部であり、
前記透明のカバーシートに、読取範囲を示す枠を備えることを特徴とする。
【００１６】
さらに、搬送方向先端及び後端側に、搬送手段に保持される保持部を備え、前記読取範囲を保持部の間に配置することも好適である。
【００１７】
【発明の実施の形態】
図１は本発明を適用した原稿搬送補助部材としてのキャリアシート１の特徴を説明する図である。このキャリアシート１は小サイズの原稿Ｇｓをはさみ込んで保持することにより、画像読取装置内での原稿Ｇｓの搬送を可能とするものである。
【００１８】
２は内側より原稿Ｇｓの読取範囲を示す白色の読取枠４を印刷された透明のカバーシートであり、３は遮光性の白色シートによるベースシートである。どちらもＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）性のシートであり、接合部としての接着シロ５により１端が接合され、カバーシート２とベースシート３の間に原稿Ｇｓを挟持可能な構成になっている。接着シロ５においては、カバーシート２側に読み取り枠４と一緒に印刷により接着剤が塗布され、ベースシート３と重ね合わせ、加熱圧着等の処理によりカバーシート２とベースシート３が接合される。
【００１９】
また、このキャリアシート１は接着シロ５が白基準領域となり、画像読取装置内での白補正の際に使用可能となっている。
【００２０】
図２は、キャリアシート１が搬送され画像読取状態にある画像読取記録装置ＰＲ１の概略構成を説明する図である。この画像読取記録装置ＰＲ１は、原稿または記録紙を副走査方向に搬送する搬送経路及び搬送手段を備え、主走査方向に移動するキャリッジ４０に、読取手段としてのスキャナーヘッドカートリッジ１０と印字ヘッドカートリッジ３０とを着脱交換可能に搭載する構成のものであり、原稿の画像情報を読み取る場合には、キャリッジ４０にスキャナーヘッドカートリッジ１０を搭載し、記録紙への画像形成（プリント）を行う場合には、キャリッジ４０に印字ヘッドカートリッジ３０を搭載する。
【００２１】
スキャナーヘッドカートリッジ１０は、プリントに用いられる印字ヘッドカートリッジ３０と略同形状であり、印字幅と同じ幅での読み取りが可能である。本体との電気的接続部も印字ヘッドカートリッジ３０と共通なコネクター部３１をもつ。
【００２２】
キャリッジ４０には、スキャナーヘッドカートリッジ１０のコネクター部を介して本体より読み取り制御信号送受信する接点部（不図示）があり、スキャナーヘッドカートリッジ１０はフック４２とフックバネ４３により、該接点部への押し付けがおこなわれ、キャリッジ４０とスキャナーヘッドカートリッジ１０の連結が確実に行われている。読み取り信号は接点部を介してフレキケーブル４４を通過して装置本体の画像処理部に転送される。
【００２３】
キャリッジ４０はフレーム４５の側板４５ａ，４５ｂの間のスライド軸４６とスライド板４７に沿って主走査方向に往復動することで読み取りをおこなう。４８は駆動モータでベルト４９を介してキャリッジ４０を移動させる。
【００２４】
５０は原稿を送り込むための給紙スタッカであり、プリンタとして使用する場合は記録紙を入れる所でもある。
【００２５】
原稿Ｇｓをはさんだキャリアシート１は、接着シロ５を先頭に給紙スタッカ部５０から給紙ローラ５１により装置後方より搬送経路に給紙され、ＬＦ（ラインフィード）ローラ５２と押さえローラ５３によりキャリッジ４０の下方の読み取り位置まで運ばれる。そして、キャリッジ４０の移動と共に一行分の読み取りを行い、読み取り幅分だけＬＦローラ５２によるラインフィードを間欠的におこないながら全領域の画像読取が行われ、排紙部５４により排紙される。
【００２６】
図３はスキャナーヘッドカートリッジ１０と搬送経路Ｈ及び搬送手段の構成を説明する断面構成説明図である。搬送経路Ｈの上流側は給紙スタッカ部５０（図において右側）であり、給紙スタッカ部５０から搬送経路Ｈに沿って上流側の搬送手段としてのＬＦローラ５２と押さえローラ５３、スキャナーヘッドカートリッジ１０による読取位置Ｌ、下流側の搬送手段としての第１の排紙ローラ５４ａ及び拍車５６ａと第２の排紙ローラ５４ｂ及び拍車５６ｂが備えられている。
【００２７】
スキャナーヘッドカートリッジ１０は、センサ読み取り部１１と読取位置Ｌの画像をセンサ読み取り部１１に結像させるレンズ１２を備え、読取位置Ｌの画像がセンサ読み取り部１１により光電変換され画像データとして転送される。
【００２８】
小サイズの原稿Ｇｓをはさんだキャリアシート１は接着シロ５を先頭に給紙スタッカ５０からＬＦローラ５２と押さえローラ５３を通過し、プラテン部５５の上を空中搬送されながら読取位置Ｌを通過した後、第１の排紙ローラ５４ａと押さえ部である拍車５６ａのニップ（当接部）まで到達する。
【００２９】
接着シロ５は排紙ローラ５４ａと拍車５６ａのニップから読取位置Ｌを含めた部分までの長さがあり、この状態でシェーディング（白補正）を行う。白補正は、スキャナーヘッドカートリッジ１０に備えられた不図示の照明手段の経時変化による読取位置Ｌの明度の変化等に対応するもので、高品質な画像読取を達成する為に適宜行われる。
【００３０】
次にキャリアシート１を間欠送りすると原稿の先頭行が読取位置Ｌに到達し、キャリッジ４０の往復走行により一行目の読み取りが行われ、以下順次キャリアシート１の行送りと読み取りが続けられる。従って、白補正と画像読取をキャリアシート１の１度の搬送で行うことができる。
【００３１】
図４はキャリアシート１における原稿Ｇｓの読取範囲とキャリアシート１の搬送方向後端部の関係を示す。原稿の終端Ｇｓａが読取位置Ｌにあるときキャリアシート１の後端部１ａはＬＦローラ５２と押さえローラ５３に挟持されるまでの長さ（保持部）がある。この実施の形態のような空中搬送系においても原稿の終端Ｇｓａが読取位置Ｌに位置する時に、原稿の終端Ｇｓａがプラテン部５５上に脱落して距離が変化することによる画像読取の異常は発生しない。
【００３２】
尚、本実施の形態では、読取手段をキャリッジ４０の往復走行により１行の画像情報を読み取る方式のものであったが、読取手段として原稿搬送方向と直角に設置した紙幅全域をおおうラインセンサを備えるラインスキャナータイプの装置においても、キャリアシート１を使用することで、装置の大型化を招くことなく白補正をおこない、簡単な読み取りを確実におこなうことができる。
【００３３】
【発明の効果】
以上のように説明された本発明では、原稿搬送補助部材を搬送経路に搬送させ、その白基準領域を読取手段の読取位置に合わせることが可能であり正確な白補正が可能であると共に、白補正を原稿の画像読取に先立って同じ操作で行うことができ、操作性が向上する。
【００３４】
原稿搬送補助部材の透明のカバーシートに読取範囲を示す枠を備えることで、原稿を正確に位置決め可能とすると共に、原稿の余白の読取を行わないようにすることができる。
【００３５】
読取範囲の前後に搬送手段に保持される保持部を備えることで、読取範囲が読取位置を通過するまでは、読取範囲が搬送経路から外れることなく搬送されるので、原稿の読取品質が安定する。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は実施の形態におけるキャリアシートを示す外観斜視図。
【図２】図２は実施の形態における画像読取装置の概略構成を説明する図。
【図３】図３は読取手段と搬送経路及び搬送手段の構成を説明する断面構成説明図（キャリアシート進入時）。
【図４】図４は読取手段と搬送経路及び搬送手段の構成を説明する断面構成説明図（キャリアシート排出時）。
【符号の説明】
１  キャリアシート（原稿搬送補助部材）
２  カバーシート
３  ベースシート
４  読取枠
５  接着シロ（接合部）
１０  スキャナーヘッドカートリッジ（読取手段）
３０  印字ヘッドカートリッジ
３１  コネクター部
４０  キャリッジ
４２  フック
４３  フックバネ
４４  フレキケーブル
４５  フレーム
４５ａ，４５ｂ  側板
４６  スライド軸
４７  スライド板
４８  駆動モータ
４９  ベルト
５０  給紙スタッカ
５１  給紙ローラ
５２  ＬＦローラ
５３  押さえローラ
５４  排紙部
５４ａ  第１の排紙ローラ
５４ｂ  第２の排紙ローラ
５６ａ，５６ｂ  拍車
Ｇｓ  原稿
Ｌ  読取位置
ＰＲ１  画像読取記録装置
【図１】
0003715740.tif 000002
【図２】
0003715740.tif 000003
【図３】
0003715740.tif 000004
【図４】
0003715740.tif 000005