(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＣカードのカード挿入口から延在するカード走行路を画成するフレームと、上記ＩＣカードのコンタクト端子パターンに対して弾性的に接触する接触子と、当該接触子を備えて上記ＩＣ力一ドの挿入とともに移動することにより上記ＩＣカードのコンタクト端子パターンに接触子を接触させる接触子キャリッジと、を含むＩＣカードリーダにおいて、
上記ＩＣカードを縦方向に挿入させるように、前記カード挿入口及びカード走行路を画成しているフレームが縦置き構造に構成されているとともに、
上記接触子キャリッジが、前記カード走行路の縦方向中央より上側にずらして配置され、
上記フレームの底面部に、前記カード走行路に連通する異物排出用の開口部が形成され、
その異物排出用の開口部は、前記力一ド挿入口よりカード挿入方向後方側で、かつ前記接触子キャリッジよりカード挿入方向前方側に配置されていることを特徴とするＩＣカードリーダ。
【請求項２】
ＩＣカードのカード挿入口から延在するカード走行路を有するフレームと、上記ＩＣカードのコンタクト端子パターンに対して弾性的に接触する接触子と、当該接触子を備えて上記ＩＣ力一ドの挿入とともに移動することにより上記ＩＣカードのコンタクト端子パターンに接触子を接触させる接触子キャリッジと、を含むＩＣカードリーダにおいて、
上記接触子キャリッジが、前記カード走行路の幅方向中央より一方側にずらして配置されているとともに、
上記接触子キャリッジに対向している側のフレームにおけるカード平面対向壁及び前記接触子キャリッジがずらして配置されている一方側に対して前記カード走行路の幅方向中央より他方側におけるフレームのカード端縁対向壁のそれぞれには、前記カード走行路に連通する異物排出用の開口部が各々形成され、
上記各異物排出用の開口部は、前記力一ド挿入口よりカード挿入方向後方側で、かつ前記接触子キャリッジよりカード挿入方向前方側に配置されていることを特徴とするＩＣカードリーダ。
【請求項３】
前記フレームにより画成されたカード挿入口は、ＩＣ力一ドの端縁部を規制するように当該ＩＣ力一ドの厚さに略相当する隙間寸法に形成された狭小挿入部と、ＩＣ力一ドの曲がりを許容するように上記狭小挿入部より前記ＩＣカードの厚さ方向に拡大された隙間寸法ｔ１に形成された拡大挿入部と、を備え、
前記フレームに形成された前記異物排出用の開口部における前記ＩＣカードの厚さ方向の隙間寸法ｔ２が、上記拡大挿入部の隙間寸法ｔ１と同等又はそれ以上に形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載のＩＣカードリーダ。
【請求項４】
前記フレームに形成された前記異物排出用の開口部のカード走行路に沿った方向の幅寸法Ｗ２が、最大径を有するコインの外形Ｗ１より大きく形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載のＩＣカードリーダ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＩＣカードを装置内に挿入して情報を読み書きするようにしたＩＣカードリーダに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、ＩＣカードを挿入することにより情報の読み書きを行うようにしたＩＣカードリーダは、通常、ＩＣカードを水平状態にして挿入する横置き型（水平置き型）に構成されているが、カード挿入口にＩＣカードを挿入する替わりに、コイン等の異物が挿入された場合を想定して、図１に示されているような異物排出用の開口部Ａが、フレーム１の底面部に開けられたものがある。なお図１は、本願発明にかかる縦置き型のＩＣカードリーダの実施形態を表したものであるが、通常の横置き型のＩＣカードリーダに設けられたものと同様な異物排出用の開口部Ａを有しており、横置き型として用いる場合には、その異物排出用の開口部Ａを形成した面が底面部となる。
【０００３】
また、上述した図１に示されているように、ＩＣカードリーダの全体を縦置き構造に構成することによって、ＩＣカードを縦向きに挿入するようにした装置の場合には、前述した異物排出用開口部Ａが側面に位置することとなって機能しなくなるため、従来では、その異物排出用開口部Ａの下縁部及び前端縁部（図示右端縁部）に対して、外方に向かって開く形状のテーパ面からなる傾斜案内部を形成し、その傾斜案内部に沿うようにして異物を外方に排出させている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した縦置き型のＩＣカードリーダでは、異物排出用開口部Ａに設けられた傾斜案内部の排出作用が十分ではなく、また、ＩＣ接点等の電子部品に異物が衝突して破損させたり、装置内に残存した異物がＩＣカードを傷つけてしまうこともある。
【０００５】
そこで本発明は、簡易な構成で、縦置き型のＩＣカードリーダであっても、異物を容易かつ確実に排出させることができるようにしたをＩＣカードリーダを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１記載の発明では、ＩＣカードのカード挿入口から延在するカード走行路を画成するフレームと、上記ＩＣカードのコンタクト端子パターンに対して弾性的に接触する接触子と、当該接触子を備えて上記ＩＣ力一ドの挿入とともに移動することにより上記ＩＣカードのコンタクト端子パターンに接触子を接触させる接触子キャリッジと、を含むＩＣカードリーダにおいて、上記ＩＣカードを縦方向に挿入させるように、前記カード挿入口及びカード走行路を画成しているフレームが縦置き構造に構成されているとともに、上記接触子キャリッジが、前記カード走行路の縦方向中央より上側にずらして配置され、上記フレームの底面部に、前記カード走行路に連通する異物排出用の開口部が形成され、その異物排出用の開口部は、前記力一ド挿入口よりカード挿入方向後方側で、かつ前記接触子キャリッジよりカード挿入方向前方側に配置されている。
【０００７】
このような構成を有する請求項１記載の発明では、カード挿入口からカード走行路内に挿入されたコイン等の異物は、その自然落下方向であるフレームの底面部に設けられた異物排出用の開口部に向かって移動していき、しかもその異物排出用の開口部が、接触子キャリッジよりカード挿入方向の前方に配置されていることから、上記異物は、ＩＣ接点等の電子部品に接触する前に装置外に向かって良好に排出される。
【０００８】
また、請求項２記載の発明では、ＩＣカードのカード挿入口から延在するカード走行路を有するフレームと、上記ＩＣカードのコンタクト端子パターンに対して弾性的に接触する接触子と、当該接触子を備えて上記ＩＣ力一ドの挿入とともに移動することにより上記ＩＣカードのコンタクト端子パターンに接触子を接触させる接触子キャリッジと、を含むＩＣカードリーダにおいて、上記接触子キャリッジが、前記カード走行路の幅方向中央より一方側にずらして配置されているとともに、上記接触子キャリッジに対向している側のフレームにおけるカード平面対向壁及び前記接触子キャリッジがずらして配置されている一方側に対して前記カード走行路の幅方向中央より他方側におけるフレームのカード端縁対向壁のそれぞれには、前記カード走行路に連通する異物排出用の開口部が各々形成され、上記各異物排出用の開口部は、前記力一ド挿入口よりカード挿入方向後方側で、かつ前記接触子キャリッジよりカード挿入方向前方側に配置されている。
【０００９】
このような請求項２記載の発明では、ＩＣカードリーダが縦置き型又は横置き型のいずれの場合であっても、カード挿入口からカード走行路内に挿入されたコイン等の異物は、その自然落下方向であるフレームの壁面部に設けられた異物排出用の開口部に向かって移動していき、しかもその異物排出用の開口部は、接触子キャリッジよりカード挿入方向の前方側に配置されているため、上記異物は、ＩＣ接点等の電子部品に接触する前に装置外に向かって良好に排出される。
【００１０】
さらに、請求項３記載の発明では、前記請求項１又は２記載のフレームにより画成されたカード挿入口は、ＩＣ力一ドの端縁部を規制するように当該ＩＣ力一ドの厚さに略相当する隙間寸法に形成された狭小挿入部と、ＩＣ力一ドの曲がりを許容するように上記狭小挿入部より前記ＩＣカードの厚さ方向に拡大された隙間寸法ｔ１に形成された拡大挿入部と、を備え、前記フレームに形成された前記異物排出用の開口部における前記ＩＣカードの厚さ方向の隙間寸法ｔ２が、上記拡大挿入部の隙間寸法ｔ１と同等又はそれ以上に形成されている。
【００１１】
このような請求項３記載の発明において、コイン等の異物は、カード挿入口の拡大挿入部を通して挿入されることとなるが、その拡大挿入部より挿入された異物の全ては、上記拡大挿入部より大きな隙間寸法ｔ２を有する異物排出用の開口部を通して装置に排出されることとなる。
【００１２】
さらにまた、請求項４記載の発明では、前記請求項１又は２記載のフレームに形成された前記異物排出用の開口部のカード走行路に沿った方向の幅寸法Ｗ２が、最大径を有するコインの外形Ｗ１より大きく形成されている。
【００１３】
このような請求項４記載の発明では、全てのコインよりも異物排出用の開口部の幅寸法Ｗ２の方が大きく形成されているため、異物としてコインが装置内に挿入された場合には、全ての異物が装置外に排出されることとなる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の構成を図面に示す実施の形態の一例に基づいて詳細に説明する。
図１乃至図３には、本発明の一実施形態にかかるＩＣカードリーダのフレーム構造が示されているが、本実施形態におけるＩＣカードリーダは、図示を省略したＩＣカードを縦向きに挿入する縦置き型に構成されている。
【００１５】
このＩＣカードリーダは、一対のフレーム１ａ，１ｂを有しており、これら両フレーム１ａ，１ｂどうしが嵌合させられていることによって、細長状の空間からなるカード走行路２が画成されている。このカード走行路２は、図２中の符号３で示されたＩＣカードを、図１及び図２の左右方向に案内する幅広の狭小通路からなり、当該カード走行路２の前端部分（図１左端部分）には、装置外に向かって拡大する一対の傾斜面からなるカード挿入口４が設けられている。
【００１６】
上記カード挿入口４は、特に図３に示されているように、縦長状に形成されており、当該カード挿入口４における上下両端部分に一対の狭小挿入部４ａ，４ａが設けられているとともに、これら一対の狭小挿入部４ａ，４ａどうしの間の中間部分に拡大挿入部４ｂが設けられている。上記両狭小挿入部４ａ，４ａは、ＩＣ力一ド３の上下端縁部を規制するように当該ＩＣ力一ド３の厚さに略相当する狭小の隙間寸法を備えており、そのうち上側に配置されている狭小挿入部４ａは、カード挿入口４の全幅（図示上下方向）の略半分程度の幅を備えるように形成されているとともに、図示下側の狭小挿入部４ａは、極めて短い幅にて形成されている。一方、上記拡大挿入部４ｂは、曲がり状態となったＩＣ力一ド３を許容するように、上記狭小挿入部４ａよりやや拡大された隙間寸法ｔ１を備えるように形成されており、カード挿入口４の全幅（図示上下方向）に対して略半分程度の幅になされている。
【００１７】
また、上記カード挿入口４の近傍には、ＩＣ力一ド３に形成された磁気ストライプ内の情報を読み取るための磁気ヘッド部５が、前記カード走行路２の上方側に位置するように配置されている。さらに、上記カード走行路２のカード挿入方向の後端側（図１右端側）には、ＩＣ力一ド３の挿入とともに移動する接触子キャリッジ６が設けられている。この接触子キャリッジ６は、前記一対のフレーム１ａ，１ｂの一方側に設けられた開口（図示省略）に対して、カード搬送方向に往復移動するように取り付けられており、前記カード走行路２の幅方向（図１の上下方向）における中央線２ａより上方側にずらして配置されているとともに、ＩＣカード３の挿入に伴って所定の基準面６ａに位置規制されながら移動される構成になされている。
【００１８】
より詳しくは、上記接触子キャリッジ６は、同形状の２本のリンクからなる平行リンク機構６ｂを介して一方側のフレーム１ｂ側に取り付けられており、カード走行路２と平行を保ちながら斜めに移動し得る状態にてカード搬送方向に往復移動するように設けられている。また、この接触子キャリッジ６のカード挿入方向の前端側部分には、ＩＣカード３の先端部が当接する鍵形状のカード当接部６ｃが、カード走行路２を横切るように突出して設けられているとともに、ＩＣカード３のコンタクト端子パターンと接触する弾性部材からなる接触子６ｄが複数取り付けられている。この接触子６ｄは、ＩＣカード３と接触してデータの記録や再生を行うものであり、前記接触子キャリッジ６の片側面にカード搬送方向に沿って複数列に多数並置されている。
【００１９】
そして、上記ＩＣカード３の挿入に伴って、当該ＩＣカード３の先端縁が接触子キャリッジ６のカード当接部６ｃに突き当たることによって、接触子キャリッジ６は、カード走行路２内のＩＣカード３との距離を縮めるように変化させつつ平行移動し、上記接触子６ｄの頂点部をＩＣカード３のコンタクト端子パターンに接触させるとともに、逆方向に移動する場合には、接触子６ｄの頂点部をＩＣカード３のコンタクト端子パターンから離間させるように構成されている。
【００２０】
また、上記接触子キャリッジ６は、コイルバネ６ｅ等からなる付勢手段によって、カード走行路２のカード挿入方向前方側（図１の左方側）に向かって付勢されており、ＩＣカード３がカード走行路２内に挿入されていないときは、所定の非接触位置に待機している。
【００２１】
このとき、上記接触子キャリッジ６に対向している側のフレーム１ａの側壁面、すなわちＩＣカード３の平面部に対向するフレーム１ａの側壁面には、コインＣ等の異物を排出するための開口部Ａが形成されている。この異物排出用開口部Ａは、本実施形態のような縦置き型の装置ではなく横置き型の装置として構成されたときに、カード走行路２内に挿入されたコインＣ等の異物を外部に排出させるための設けられているものであって、上記カード走行路２を外部に連通させるように形成されている。
【００２２】
この異物排出用開口部Ａは、現行の最大径を有するコインＣの外形よりやや大きい開口面積を備えた大きさで形成されており、これによってカード走行路２内に挿入された全てのコインＣが外部に排出されるようになっている。また、この異物排出用開口部Ａは、前記力一ド挿入口４よりカード挿入方向の後方側で、かつ接触子キャリッジ６よりカード挿入方向の前方側に配置されており、カード走行路２内に挿入された異物が、ＩＣ接点等の電子部品に接触する前に外部に向かって良好に排出されるようになっている。
【００２３】
一方、前記カード走行路２の中央線２ａより下方側に位置するフレーム底面部１ｃは、ＩＣカード３の下端縁部に対向するように配置されているが、そのフレーム底面部１ｃを構成しているカード端縁対向壁１ｅには、前記カード走行路２に沿って延びる細長状の異物排出用の開口部Ｂが形成されており、上記カード端縁対向壁１ｅに設けられた傾斜面１ｄ，１ｄを介して上記カード走行路２を外部に連通させるように構成されている。この異物排出用開口部Ｂは、本実施形態のような縦置き型の装置用に形成されたものであって、図２に示されているように、カード走行路２に沿った方向の幅寸法ｗ２が、現行の最大径を有するコインＣの外形寸法ｗ１より大きい幅寸法に設定されており、これによって、上記カード走行路２内にコインＣが挿入された場合の全てのコインＣが上記異物排出用開口部Ｂを通して外部に排出されるようになっている。
【００２４】
また、その異物排出用開口部Ｂは、前述したカード挿入口４の拡大挿入部４ｂの隙間寸法ｔ１と同等かそれ以上の隙間寸法ｔ２を備えるように形成されており、上記カード挿入口４の拡大挿入部４ｂを通してカード走行路２内に挿入された全ての異物が、当該異物排出用開口部Ｂを通して外部に排出される構成になされている。
【００２５】
さらに、上記異物排出用開口部Ｂは、前記力一ド挿入口４よりカード挿入方向の後方側（図２における右側）で、かつ接触子キャリッジ６よりカード挿入方向の前方側（図２における左側）に配置されており、カード走行路２内に挿入された異物が、ＩＣ接点等の電子部品に接触する前に外部に向かって良好に排出されるように構成されている。
【００２６】
このような本実施形態におけるＩＣカードリーダにおいては、カード挿入口４からカード走行路２内に挿入されたコイン等の異物は、その自然落下方向であるフレーム底面部１ｃに設けられた異物排出用の開口部Ｂに向かって移動していき、しかもその異物排出用の開口部Ｂが、接触子キャリッジ６よりカード挿入方向の前方側に配置されていることから、上記異物は、ＩＣ接点等の電子部品に接触する前に装置外に向かって良好に排出されるようになっている。
【００２７】
また、コインＣ等の異物が挿入される場合には、カード挿入口４の拡大挿入部４ｂを通して挿入されることとなるが、上記異物排出用の開口部Ｂは、その拡大挿入部４ｂより大きな隙間寸法ｔ２を有しているため、装置内に挿入された異物の全てが異物排出用の開口部Ｂを通して外部に排出されるようになっている。
【００２８】
さらに、本実施形態では、フレーム１ａ，１ｂの側面部と底面部との双方に異物排出用の開口部Ａ及びＢを備えていることから、ＩＣカードリーダの構造が、縦置き型又は横置き型のいずれの場合であっても、カード挿入口４から装置内部に挿入されたコインＣ等の異物の落下方向であるフレーム壁面部に対して異物排出用の開口部Ａ又はＢが設けられていることとなり、上記異物は常に良好に排出される。
【００２９】
さらにまた、本実施形態では、全てのコインＣの外径寸法ｗ１よりも異物排出用の開口部Ａ，Ｂの隙間寸法ｗ２の方が大きく形成されているため、異物としてコインＣが装置内に挿入された場合には全て装置外に排出されることとなる。
【００３０】
なお、上述の実施形態は本発明の好適な実施の一例ではあるが、これに限定されるものではなく本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。
【００３１】
【発明の効果】
以上の説明より明らかなように、請求項１記載の発明は、縦置き型のＩＣカードリーダにおいて、カード挿入口から装置内部に挿入されたコイン等の異物の落下方向であるフレームの底面部に対して異物排出用の開口部を設け、しかもその異物排出用の開口部を接触子キャリッジよりカード挿入方向前方側に配置することにより、上記異物を、横置き型の場合と同様にＩＣ接点等の電子部品に接触する前に機外に向かって良好に排出させるように構成したものであるから、簡易な構成で、縦置き型のＩＣカードリーダであっても、異物を容易かつ確実に排出させることができ、ＩＣカードリーダの信頼性を高めることができる。
【００３２】
また、請求項２記載の発明は、ＩＣカードリーダが縦置き型及び横置き型のいずれであっても、カード挿入口から装置内部に挿入されたコイン等の異物の落下方向となるべきフレームの壁面部に対して異物排出用の開口部を設け、しかもその異物排出用の開口部を、接触子キャリッジよりカード挿入方向前方側に配置することにより、上記異物を、ＩＣ接点等の電子部品に接触する前に装置外に向かって良好に排出させるように構成したものであるから、簡易な構成で、縦置き型又は横置き型にかかわらず、異物を容易かつ確実に排出させることができ、ＩＣカードリーダの信頼性を高めることができる。
【００３３】
さらに、請求項３記載の発明は、カード挿入口に、ＩＣ力一ドの端縁部を規制する狭小挿入部と、ＩＣ力一ドの曲がりを許容する拡大挿入部とを備え、異物排出用の開口部におけるＩＣカードの厚さ方向の隙間寸法ｔ２を、上記拡大挿入部の隙間寸法ｔ１と同等かそれ以上に形成することにより、装置内に挿入された異物の全てが拡大挿入部より大きな幅寸法を有する異物排出用の開口部を通して外部に排出されるように構成したものであるから、異物の排出を一層容易かつ確実とすることができ、上述した効果をさらに高めることができる。
【００３４】
さらにまた、請求項４記載の発明は、現行の全てのコインよりも異物排出用の開口部のカード走行路に沿った方向の幅寸法Ｗ２の方を大きく形成し、異物としてコインが装置内に挿入された場合には全てを装置外に排出するように構成したものであるから、少なくとも異物がコインである場合には、コインの排出を確実に行わせることができ、上述した効果をさらに高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態にかかるＩＣカードリーダのフレーム構造を表した側面説明図である。
【図２】図１に示されたＩＣカードリーダにおけるフレームの底面説明図である。
【図３】図１に示されたＩＣカードリーダにおけるカード挿入口を表した正面説明図である。
【符号の説明】
１ａ，１ｂ  フレーム
２  カード走行路
３  ＩＣカード
４  カード挿入口
４ａ  狭小挿入部
４ｂ  拡大挿入部
５  磁気ヘッド部
６  接触子キャリッジ
６ｄ  接触子
Ａ  異物排出用開口部
Ｂ  異物排出用開口部
Ｃ  コイン（異物）
【図１】
0003644834.tif 000002
【図２】
0003644834.tif 000003
【図３】
0003644834.tif 000004