(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対のコネクタハウジングを嵌合させた状態でパネルの取付孔に嵌合するようになっており、
前記両コネクタハウジングが正規嵌合状態では前記取付孔の孔縁と非干渉の待機位置にあり、前記両コネクタハウジングが半嵌合状態となっているときにのみ前記取付孔の孔縁と干渉する干渉位置へ変位する可動検知部を有する嵌合検知手段を備え、
一方の前記コネクタハウジングには、カム溝を有するレバーがそのコネクタハウジングの外面に沿って回動し得るように設けられ、他方の前記コネクタハウジングのカムフォロアを前記カム溝に係合させた状態で前記レバーを回動させることにより両コネクタハウジングを嵌合させるようになっているコネクタにおいて、
前記レバーには、前記可動検知部が、常には前記待機位置にあり且つ前記干渉位置への弾性変位を可能に形成され、
前記一方のコネクタハウジングの外面には、前記レバーが半嵌合位置にあるときにのみ前記可動検知部を内側から押動して前記干渉位置へ弾性変位させる押動部が形成され、
前記押動部は、前記一方のコネクタハウジングの外面から突出するとともに、前記レバーの回動中心と同心の円弧状であって前記可動検知部の回動軌跡に沿った円弧状をなすように形成され、
前記レバーの内面には、前記押動部との干渉を回避する逃がし溝が円弧状に形成されていることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パネル取付型のコネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
パネルに取り付けるタイプのコネクタとして、従来、特開平９−２４５８８６号公報に開示されているものがある。これは、雄コネクタを予めパネルの取付孔に組み付けて待ち受け状態としておき、その雄コネクタに対してレバーを備えた雌コネクタを嵌合してレバー操作により両コネクタを正規嵌合状態にするようにしたものである。
【０００３】
このようにパネルの外側でレバーを操作するコネクタの場合、嵌合状態においてパネルの外側に雌コネクタの一部とレバーが突出することになることから、その分のスペースを確保する必要がある。ところが、例えば自動車のドアパネルにおけるヒンジ付近にコネクタを取り付けるような場合は、閉扉時にボディパネルとの間に十分なスペースが確保できないため、上記のような待ち受けタイプのレバー式コネクタの適用が困難である。
【０００４】
そこで、このような場合には、予め両コネクタをドアパネルの外側で嵌合しておき、その嵌合済の両コネクタをパネルの取付孔に嵌合し、両コネクタ及びレバーをドアパネルの内側に収容する構造が考案されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このようなコネクタの場合、両コネクタがパネルの内側に隠蔽された状態となるため、一端パネルの取り付けた後では、両コネクタが正規嵌合されているか否かを目視によって検知することは困難である。そのため、コネクタがパネルに取り付けられとしまう前にその嵌合状態を検知する手段が望まれていた。
【０００６】
本願発明は上記事情に鑑みて創案され、コネクタが正規嵌合されているか否かを検知できるようにすることを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、一対のコネクタハウジングを嵌合させた状態でパネルの取付孔に嵌合するようになっており、前記両コネクタハウジングが正規嵌合状態では前記取付孔の孔縁と非干渉の待機位置にあり、前記両コネクタハウジングが半嵌合状態となっているときにのみ前記取付孔の孔縁と干渉する干渉位置へ変位する可動検知部を有する嵌合検知手段を備え、一方の前記コネクタハウジングには、カム溝を有するレバーがそのコネクタハウジングの外面に沿って回動し得るように設けられ、他方の前記コネクタハウジングのカムフォロアを前記カム溝に係合させた状態で前記レバーを回動させることにより両コネクタハウジングを嵌合させるようになっているコネクタにおいて、前記レバーには、前記可動検知部が、常には前記待機位置にあり且つ前記干渉位置への弾性変位を可能に形成され、前記一方のコネクタハウジングの外面には、前記レバーが半嵌合位置にあるときにのみ前記可動検知部を内側から押動して前記干渉位置へ弾性変位させる押動部が形成され、前記押動部は、前記一方のコネクタハウジングの外面から突出するとともに、前記レバーの回動中心と同心の円弧状であって前記可動検知部の回動軌跡に沿った円弧状をなすように形成され、前記レバーの内面には、前記押動部との干渉を回避する逃がし溝が円弧状に形成されている構成とした。
【００１０】
【発明の作用及び効果】
［請求項１の発明］
両コネクタハウジングが正規嵌合された状態では、可動検知部は待機位置にあるので両コネクタハウジングを取付孔に取り付けることができるが、両コネクタハウジングが半嵌合の状態では、干渉位置へ変位した可動検知部が取付孔の孔縁と干渉するため、これによって両コネクタハウジングが半嵌合状態であることが判る。
【００１１】
また、一対のコネクタハウジングをレバーのテコ作用により小さい操作力で嵌合させことができるようにしたので、片手での嵌合作業が可能となり、狭いスペース内での操作に好適である。また、両コネクタハウジングが正規嵌合された状態では、可動検知部は押動部で押されずに待機位置にあるので両コネクタハウジングを取付孔に取り付けることができる。両コネクタハウジングが半嵌合の状態では、レバーが半嵌合位置にあって押動部が可動検知部を干渉位置へ押動するため、その可動検知部が取付孔の孔縁と干渉する。
【００１２】
また、押動部はコネクタハウジングの外面から突出するように形成されているのであるが、レバーの内面にはこの押動部との干渉を回避するための逃がし溝を形成しているので、コネクタハウジングの外面とレバーの内面との間の隙間を小さくし、コネクタ全体としての小型化を図ることが可能となっている。
【００１３】
【発明の実施の形態】
［実施形態１］
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図９を参照して説明する。
【００１４】
本実施形態のコネクタＡは、雄側コネクタハウジング１０（本発明の構成要件である一方のコネクタハウジング）とレバー２０と雌側コネクタハウジング３０（本発明の構成要件である他方のコネクタハウジング）とを備えて構成されており、両コネクタハウジング１０，３０をレバー２０の操作により嵌合させた状態としておき、この嵌合ずみの状態でパネルＰの取付孔Ｈに取り付けるようにしたものである。
【００１５】
雄側コネクタハウジング１０は、全体として上下両端が半円弧状となった長円形をなすとともに、同じ形状のフード部１１を前方に突出させた形態とされ、そのフード部１１内には雄タブ（図示せず）が収容されている。雄側コネクタハウジング１０の左右両側面には、一対の軸部１２が突成されているとともに、この軸部１２を中心とする細長い円弧状をなす押動部１３が突出形成されている。この押動部１３は、後述する可動検知部２５の回動軌跡に沿った経路となっている。また、雄側コネクタハウジング１０の後端部外周には、長円形をなすフランジ部１４が形成されているとともに、このフランジ部１４よりも少し前方に位置する上下二対ずつの弾性係止片１５が形成されている。
【００１６】
レバー２０は、操作部２１の左右両端から一対の板状をなすアーム部２２を突成したものであり、その両アーム部２２の内面にはカム溝２３が形成されている。かかるレバー２０は、両アーム部２２の軸受孔２４を軸部１２に嵌合させることで、その軸受孔２４及び軸部１２を中心として両アーム部２２を雄側コネクタハウジング１０の外側面に沿わせるようにしつつ回動し得るように支持されている。また、両アーム部２２の外側面間の左右方向（幅方向）の寸法は、取付孔Ｈの左右方向の開口幅寸法よりも僅かに小さい寸法に設定されている。
【００１７】
両アーム部２２には、その回動中心（軸受孔２４）側から径方向外向きに片持ち状に延出する可動検知部２５が形成されている。この可動検知部２５は、上記押動部１３とともに嵌合検知手段２６を構成するものであって、常には、その外面をアーム部２２の外面に対して面一状とする待機位置にあるが、アーム部２２の外面よりも外側へ突出する干渉位置へ弾性変位し得るようになっている。また、レバー２０が図３に示す半嵌合位置、即ちカム溝２３にカムフォロア３１を進入させる待受け位置（図３の位置よりも時計回り方向へ傾いた位置）と正規嵌合位置（図１を参照）との間の位置にある状態では、可動検知部２５の自由端が概ね上方（取付孔Ｈに対するコネクタＡの組付け方向に対して概ね直交する方向）を向くようになっている。また、可動検知部２５の自由端の内面には、回動方向両端面が傾斜面となった台形状の被押動部２５Ａが形成されている。レバー２０が半嵌合状態にあるときには、可動検知部２５は、その被押動部２５Ａを上記押動部１３に対して乗り上がるように当接させることにより、干渉位置へ弾性的に押動させられる。また、レバー２０の内面（雄側コネクタハウジング１０の両外側面と対応する面）には、レバー２０が待受け位置と正規嵌合位置との間で回動する全過程において押動部１３との干渉を回避するための円弧状をなす逃がし溝２７が形成されている。尚、被押動部１３は、可動検知部２５の回動経路において逃がし溝２７の途中に位置している。
【００１８】
雌側コネクタハウジング３０は、その左右両外側面に一対のカムフォロア３１を突出形成したものであり、フード部１１内に嵌合されるようになっている。尚、フード部１１に嵌合される際には、カムフォロア３１は、フード部１１のスリット１９を通過してフード部１１の外面側へ突出することにより、カム溝２３と係合し得るようになっている。
次に、本実施形態の作用を説明する。
両コネクタハウジング１０，３０を嵌合する際には、パネルＰの表側（図１における左側）において雄側コネクタハウジング１０のレバー２０を待受け位置（図示せず）に保持しておくとともに、雌側コネクタハウジング３０をパネルＰの裏側から取付孔Ｈに通し、パネルＰの表側においてその雌側コネクタハウジング３０をフード部１１内に浅く嵌合させ、カムフォロア３１をカム溝２３の入り口に進入させる。かかる状態で、レバー２０を図１及び図３の半時計回り方向へ回動させると、カムフォロア３１とカム溝２３の係合によるテコ作用により、レバー２０に付与する操作力が小さくても、両コネクタハウジング１０，３０が円滑に嵌合状態となる。両コネクタハウジング１０，３０の嵌合が途中の状態では、可動検知部２５が押動部１３に当接して外側の干渉位置へ弾性変位しており、両コネクタハウジング１０，３０が正規嵌合状態になると可動検知部２５が押動部１３を通過してアーム部２２の外面と面一の待機位置に弾性復帰する。
【００１９】
正規嵌合状態とされたコネクタＡは、そのフード部１１を先に向けてパネルＰの表側から取付孔Ｈに嵌め込まれるが、このとき、可動検知部２５は、アーム部２２の外面と面一の待機位置にあるので、取付孔Ｈの孔縁に干渉することはない。したがって、取付孔Ｈに対するコネクタＡの嵌込みが支障なく行われ、図１に示すように、パネルＰの表面にフランジ部１４を当接させるとともに弾性係止片１５の突起１５ＡをパネルＰの裏面に係止させることにより、パネルＰに対して取付孔Ｈを貫通する形態に取り付けられる。
【００２０】
また、両コネクタハウジング１０，３０の嵌合が不完全で半嵌合状態になっている状態のままで取付孔Ｈに嵌め込もうとした場合には、図５に拡大して示すように、可動検知部２５が押動部１３に乗りあがってアーム部２２の外側面（図５における右側の面）よりも外側へ突出する干渉位置へ弾性変位させられているので、その突出している可動検知部２５が取付孔Ｈの孔縁と干渉して引っ掛かり状態となる。したがって、それ以上、取付孔Ｈへの嵌込みを行うことができないのであり、これによって、両コネクタハウジング１０，３０が半嵌合状態であることが検知される。
【００２１】
上述のように本実施形態においては、両コネクタハウジング１０，３０が正規嵌合された状態では、可動検知部２５は待機位置にあるので両コネクタハウジング１０，３０を取付孔Ｈに取り付けることができるが、両コネクタハウジング１０，３０が半嵌合の状態では、干渉位置へ変位した可動検知部２５が取付孔Ｈの孔縁と干渉するのであって、可動検知部２５が取付孔Ｈの孔縁に対して干渉するか否かによって、換言するとコネクタＡを取付孔Ｈに対して嵌合されることができるか否かによって、両コネクタハウジング１０，３０が正規嵌合状態と半嵌合状態のうちのいずれの状態であるとかが判る。
【００２２】
また、本実施形態では、両コネクタハウジング１０，３０をレバー２０のテコ作用により小さい操作力で嵌合させことができるようにしたので、片手での嵌合作業が可能となり、狭いスペース内での操作に好適である。
また、押動部１３は雄側コネクタハウジング１０の外面から突出するように形成されているのであるが、レバー２０の内面にはこの押動部１３との干渉を回避するための逃がし溝２７を形成しているので、雄側コネクタハウジング１０の外面とレバー２０の内面との間の隙間を小さくし、コネクタＡ全体としての小型化を図ることが実現されている。
【００２３】
［他の実施形態］
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態ではレバー式コネクタに適用した場合について説明したが、本発明は、レバーを備えないコネクタにも適用することができる。この場合、雄コネクタのフード部の周壁に可動検知部を形成し、雌コネクタの外面に突起状の押動部を形成し、半嵌合状態では押動部が可動検知部を内側から押動して干渉位置へ変位させる構造にすればよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態１において正規嵌合された両コネクタハウジングがパネルに取り付けられている状態をあらわす一部切欠側面図
【図２】両コネクタハウジングが正規嵌合された状態をあらわす正面図
【図３】半嵌合状態の両コネクタハウジングの側面図
【図４】半嵌合状態の両コネクタハウジングの正面図
【図５】可動検知部が干渉位置へ弾性変位した状態をあらわす部分拡大断面図
【図６】レバーを外した状態の雄コネクタハウジングの側面図
【図７】レバーを外した状態の雄コネクタハウジングの平面図
【図８】レバーの断面図
【図９】雄側コネクタハウジングの斜視図
【符号の説明】
Ａ…コネクタ
Ｐ…パネル
Ｈ…取付孔
１０…雄側コネクタハウジング（一方のコネクタハウジング）
１３…押動部
２０…レバー
２３…カム溝
２５…可動検知部
２６…嵌合検知手段
２７…逃がし溝
３０…雌側コネクタハウジング（他方のコネクタハウジング）
３１…カムフォロア
【図１】
0003644408.tif 000002
【図２】
0003644408.tif 000003
【図３】
0003644408.tif 000004
【図４】
0003644408.tif 000005
【図５】
0003644408.tif 000006
【図６】
0003644408.tif 000007
【図７】
0003644408.tif 000008
【図８】
0003644408.tif 000009
【図９】
0003644408.tif 000010