(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機本体から吐出された圧縮気体を導入し、該導入された圧縮気体を冷却して圧縮気体中の水蒸気を凝縮させてドレンを発生させるアフタクーラと、前記アフタクーラの出口に連通し、前記アフタクーラで発生したドレンを分離し、捕集するドレンセパレータを備え、前記ドレンセパレータによりドレンが分離された圧縮気体を消費側に供給すると共に、前記ドレンセパレータにより圧縮気体から分離され、前記ドレンセパレータのドレン捕集部に捕集されたドレンを圧縮気体の一部と共に排出する圧縮機において、
前記ドレンセパレータのドレン捕集部からのドレンと、前記アフタクーラの一次側の圧縮流体とを内部に導入し、前記導入された前記ドレンと前記圧縮流体とを内部において合流した後、排出する混合器を備えたことを特徴とする圧縮機におけるアフタクーラドレンの排出部構造。
【請求項２】
前記混合器が、更に前記ドレンセパレータの上流において捕集された前記アフタクーラの出口からのドレンを内部に導入し、このドレンを前記ドレンセパレータのドレン捕集部からのドレンと、前記アフタクーラの一次側の圧縮気体とに合流した後、外部に排出する請求項１記載の圧縮機のアフタクーラドレンの排出部構造。
【請求項３】
前記混合器が、前記ドレンセパレータの前記ドレン捕集部に連通する連通口と、前記アフタクーラの一次側に連通する連通口と、前記各連通口を介して導入された流体を排出するドレン排出口と、前記各連通口間を連通すると共にいずれか一方の前記連通口を前記ドレン排出口と連通する連通路を備え、単一の部材として形成された連結具であることを特徴とする請求項１記載の圧縮機のアフタクーラドレンの排出部構造。
【請求項４】
前記混合器が、前記ドレンセパレータの前記ドレン捕集部に連通する連通口と、前記アフタクーラの一次側に連通する連通口と、前記ドレンセパレータの上流において前記アフタクーラの出口に連通する連通口と、前記各連通口を介して導入された流体を排出するドレン排出口と、前記各連通口間を連通すると共にいずれか一の前記連通口を前記ドレン排出口と連通する連通路を備え、単一の部材として形成された連結具であることを特徴とする請求項２記載の圧縮機のアフタクーラドレンの排出部構造。
【請求項５】
前記ドレンセパレータのドレン捕集部からのドレンを導入すると共に消音して排出する消音器と、前記アフタクーラの一次側の圧縮気体を導入すると共に消音して排出する消音器をそれぞれ設けて成り、
前記混合器を、前記消音器のいずれをも包囲するカバーとして形成したことを特徴とする請求項１記載の圧縮機のアフタクーラドレンの排出部構造。
【請求項６】
前記カバーが、更に前記ドレンセパレータの上流において捕集された前記アフタクーラの出口からのドレンを内部に導入すると共に消音して排出する消音器を包囲することを特徴とする請求項５記載の圧縮機のアフタクーラドレンの排出部構造。
【請求項７】
前記ドレンセパレータのドレン捕集部からのドレンを導入する前記消音器内に、前記ドレンセパレータの上流において捕集された前記アフタクーラの出口からのドレンを導入して成る請求項５記載の圧縮機のアフタクーラドレンの排出部構造。
【請求項８】
前記アフタクーラの一次側の圧縮気体を導入する前記消音器内に、前記ドレンセパレータの上流において捕集された前記アフタクーラの出口からのドレンを導入して成る請求項５記載の圧縮機のアフタクーラドレンの排出部構造。
【請求項９】
圧縮機本体から吐出された圧縮気体を導入し、該導入された圧縮気体を冷却して圧縮気体中の水蒸気を凝縮させてドレンを発生させるアフタクーラと、前記アフタクーラの出口に連通し、前記アフタクーラで発生したドレンを分離し、捕集するドレンセパレータを備え、前記ドレンセパレータによりドレンが分離された圧縮気体を消費側に供給すると共に、前記ドレンセパレータにより圧縮気体から分離され、前記ドレンセパレータのドレン捕集部に捕集されたドレンを圧縮気体の一部と共に排出する圧縮機において、
前記ドレンセパレータのドレン捕集部からのドレンと、前記ドレンセパレータの上流において捕集された前記アフタクーラの出口からのドレンとを内部に導入し、前記導入された前記ドレンを内部において合流した後、排出する混合器を備え、
前記混合器は、前記ドレンセパレータの前記ドレン捕集部に連通する連通口と、前記ドレンセパレータの上流において前記アフタクーラの出口に連通する連通口と、前記各連通口を介して導入された流体を排出するドレン排出口と、前記各連通口間を連通すると共にいずれか一方の前記連通口を前記ドレン排出口と連通する連通路を備え、単一の部材として形成された連結具であることを特徴とする圧縮機のアフタクーラドレンの排出部構造。
【請求項１０】
圧縮機本体から吐出された圧縮気体を導入し、該導入された圧縮気体を冷却して圧縮気体中の水蒸気を凝縮させてドレンを発生させるアフタクーラと、前記アフタクーラの出口に連通し、前記アフタクーラで発生したドレンを分離し、捕集するドレンセパレータを備え、前記ドレンセパレータによりドレンが分離された圧縮気体を消費側に供給すると共に、前記ドレンセパレータにより圧縮気体から分離され、前記ドレンセパレータのドレン捕集部に捕集されたドレンを圧縮気体の一部と共に排出する圧縮機において、
前記ドレンセパレータのドレン捕集部からのドレンと、前記ドレンセパレータの上流において捕集された前記アフタクーラの出口からのドレンとを内部に導入し、前記導入された前記ドレンを内部において合流した後、排出する混合器を備え、
前記ドレンセパレータのドレン捕集部からのドレンを導入すると共に消音して排出する消音器と、前記ドレンセパレータの上流において捕集された前記アフタクーラの出口からのドレンを導入すると共に消音して排出する消音器をそれぞれ設けると共に、前記消音器のいずれをも包囲すると共に、各消音器より排出されたドレンを合流して排出するカバーを前記混合器として設けたことを特徴とする圧縮機のアフタクーラドレンの排出部構造。
【請求項１１】
前記ドレンセパレータのドレン捕集部からのドレンを導入する消音器内に、前記アフタクーラの一次側からの圧縮気体を導入して成る請求項１０記載の圧縮機のアフタクーラドレンの排出部構造。
【請求項１２】
前記混合器を断熱材にて包囲した請求項１〜１１いずれか１項記載の圧縮機のアフタクーラドレンの排出部構造。
【請求項１３】
前記混合器を熱伝導率の低い材質により形成したる請求項１〜１２いずれか１項記載の圧縮機のアフタクーラドレンの排出部構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、圧縮機におけるアフタクーラドレンの排出部構造に関し、より詳細には、ドレンセパレータにより捕集されたアフタクーラドレンを、ドレンセパレータ内の圧縮気体と共に気液混合流体として排出する圧縮機において、排出されるドレンの凍結防止を可能とするアフタクーラドレンの排出部構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１６に示す圧縮機１は、圧縮作用空間の潤滑、密封及び冷却にオイルを使用する、所謂「油冷式」の圧縮機本体２を備えたものであり、圧縮機本体２より冷却油と共に吐出された圧縮気体を導入し、これを冷却油と圧縮気体とに分離するセパレータレシーバタンク３を備えている。
【０００３】
そして、セパレータレシーバタンク３内において冷却油と分離された圧縮気体は、オイルセパレータ１０を介してさらに冷却油が分離・除去された後にサービスバルブ４０を介して消費側に供給されて、油分の除去された圧縮気体を使用することができるよう構成されている。
【０００４】
このような圧縮機１において、消費側に乾燥した圧縮気体の供給が要求される場合には、オイルセパレータ１０を通過した圧縮気体をアフタクーラ２０に導入し、このアフタクーラ２０において圧縮気体を冷却して圧縮気体中の水蒸気を凝縮させてドレンを発生させ、このドレンをドレンセパレータ３０で分離し、捕集している。
【０００５】
このドレンセパレータ３０はその下部空間に圧縮気体から分離されたドレンを捕集するためのドレン捕集部たる室３３を有し、前記ドレン捕集部たる室３３の下端にはドレン回路５０を連結し、前記ドレン捕集部内に捕集されたドレンは、ドレン捕集部内の圧縮気体の一部と共にドレン排出口５６より例えば防音箱外に排出され、一方、前記ドレンセパレータ３０内でドレンが分離された乾燥した圧縮気体はサービスバルブ４０を介して消費側に供給される。
【０００６】
前述したアフタクーラ２０を備えた圧縮機１にあっては、ドレンセパレータ３０で分離されたドレンを排出するためのドレン排出口５６が設けられているが、このドレン排出口５６からは前記ドレンと一緒にアフタクーラ２０を通過し冷却されたドレンセパレータ３０内の圧縮気体も一部放出されることから、ドレン排出口５６の上流において絞り５３を設ける等してドレン排出口５６より放出される圧縮気体の流量を制御し、圧縮気体がドレン排出口５６より無制限に放出されることを防止して消費側に供給される圧縮気体の量が減少することを防止できるよう構成されている。
【０００７】
なお、本明細書において「絞り」とは、回路中を流れる流体の流量や圧力を調整する目的で、その上流側の流路面積に対して小さな流路面積を有するもの全般を指し、コック、弁等の流路面積を可変としたもの、細径栓、オリフィス等の流路面積が固定されたもののいずれをも含み、「回路」とは、流体が通過可能な流路を広く含み、配管により形成された管路の他、部材内に形成された通路、通路や室等の隔壁を貫通する開孔等も含む。
【０００８】
また、アフタクーラ２０の出口２２よりもドレンセパレータ３０の入口３１を高所に配置した構成の圧縮機にあっては、アフタクーラ２０の出口２２とドレンセパレータ３０の入口３１間の回路９２にドレンが溜まることがあるため、この回路９２中に溜まったドレンを排出するためにアフタクーラ２０の出口側において回路９２を分岐した分岐回路７０を設け、この分岐回路７０をドレン回路５０に合流して、ドレンセパレータ３０により捕集されたドレンと、ドレンセパレータ３０に導入される前に捕集されたドレンとを合流した後、ドレン排出口に導入して排出可能に構成する場合がある。
【０００９】
この場合には前述のドレン回路と合流する上流において前述の分岐回路７０に絞り７３を設け、その後に合流される分岐回路７０の気液混合流体の圧力により、ドレンがドレン回路５０を逆流することが防止されている。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
前述したアフタクーラドレンの排出部構造を備えた圧縮機１は、ドレン排出口５６の上流に設けられた絞りや、この絞りを配管中に設けるためのソケット、ニップル、ブッシング等の器具、前述の分岐回路７０とドレン回路５０とを合流するために使用される管継手は、比較的熱伝導率の高い例えば鋼や真鍮等の金属により構成するのが一般的であるために、この種のアフタクーラドレンの排出部構造を備えた圧縮機を例えば寒冷地等において使用する場合には、捕集されたドレンがこの絞りや管継手を成す金属製の器具内を通過する際に冷却されて凍結し、ドレン排出口を閉塞するおそれがある。特に、配管中にこのような金属部分が長距離に亘って形成されている場合には、ドレンの温度低下も著しいものとなっている。
【００１１】
一例として図１７及び図１８に示すアフタクーラドレンの排出部構造にあっては、回路９２の一端をアフタクーラ２０の出口に連結しているエルボ７１に、このエルボ７１内の流路に連通する取付孔７２を形成し、内部に絞りの形成された金属製のニップル１１０の一端をこの取付孔７２内に螺合して取り付けると共に、該ニップル１１０の他端に、ソケット１１１を取り付け、このソケット１１１にさらにニップル１１２を介して内部に絞りが形成されたブッシング１１３を取り付け、必要に応じてこのブッシング１１３をソケット１１４等で延長してこのソケット１１４によりドレン排出口５６が形成されている。
【００１２】
そして、前述の内部に絞りが形成されたニップル１１０の例えば側面には、内部に形成された絞りの下流において前述のニップル１１０内に形成された流路と連通する連結孔１１５が形成されており、この連結孔１１５にドレン回路５０の他端５２に取り付けたプラグ５７を連結することにより、分岐回路７０とドレン回路５０とがこのニップル１１０内で合流され、この合流した流体が排出口５６を介して排出可能となっている。
【００１３】
以上のように構成されたアフタクーラドレンの排出部構造においては、比較的熱伝導率が高いニップルやソケット、ブッシング等の管継手を多数組み合わせて使用しているために、ドレンは比較的長距離、冷却の生じやすい金属製の回路内を通過することとなり、また、この部分は、体積に比較して表面積が大きいために冷却効率が極めて高いものとなっている。その結果、前述のドレンがこの金属器具内を通過する際に外気により冷却され易いものとなっている。
【００１４】
また、例えば前述のように絞りを介してドレンを排出する場合、ドレンと共に排出される圧縮気体は前述の絞りを通過した後、急激に大気圧まで膨張するために、ドレン排出口より騒音が生じるが、このような騒音の発生を防止するために例えばドレン排出口に消音器を取り付けると、消音器はその構造上内部に吸音材や遮音用のじゃま板等が配置されているために複雑な構造となっており、消音器内に導入されたドレンと圧縮気体とから成る前記混合流体が抜けにくく、また、消音器の排出口を出たところでこの混合流体中の圧縮気体が急激に膨張するために、消音器の周囲の温度が低下し、例えば外気温が１０℃以下の環境で使用すると、消音器内でドレンが凍結し、前記ドレン排出口５６を氷で塞ぐことがある。
【００１５】
しかも、前述のように回路中にニップルやソケット等の熱伝導性の良い金属性の器具が多数使用されている場合には、消音器に導入される前にドレンがすでに冷却されていることから、消音器内においてドレンがより一層凍結し易いものとなっている。
【００１６】
このように、ドレンの凍結によりドレン排出部において目詰まりが生じると、ドレンセパレータ３０により分離されたドレンが圧縮気体と共に消費側に供給されてしまい、アフタクーラ２０やドレンセパレータ３０を設けた意義が失われてしまうことから、このような凍結を生じさせやすい消音器の取り付けは一般には行われておらず、この種のアフタクーラドレンの排出部構造を備えた圧縮機にあっては、ドレン排出の際の騒音が著しいものとなっている。
【００１７】
このように、排気音の低減を目的として消音器を設ける場合にはドレンの凍結が生じ易く、ドレンの凍結を防止するために消音器を設けない場合には排気音に伴う騒音が著しく、凍結防止と騒音の低減とを両立させることは困難な問題であるとされてきた。
【００１８】
なお、消音器内におけるドレンの凍結を防止するために、配管中の金属部分や消音器にヒータを設けてこれを加熱することも考えられるが、装置構成が複雑となり、また、部品点数が増加して製造・組立が煩雑となると共に、製造コストが嵩むこととなる。
【００１９】
そこで本発明の第１の目的は、ドレンセパレータにおいて捕集されたアフタクーラドレンを一部の圧縮気体と共に排出する圧縮機、従って絞りを介してドレンを排出する構造の圧縮機のアフタクーラドレン排出部構造において、ドレンセパレータにおいて捕集されたドレンの凍結を防止するために、比較的簡単な構成で排出されるドレンを効果的に加温することのできる構造を備えたアフタクーラドレンの排出部構造を提供することを目的とする。
【００２０】
また、本発明の別の目的は、絞り等の器具を回路中に取り付けた場合であっても、この部分を通過するドレンが外気により冷却され難く、従ってドレンの凍結、特にドレン排出口に消音器を取り付けた場合であってもドレンの凍結等が生じにくいアフタクーラドレンの排出部構造を提供することにより、供給される圧縮気体中にドレンが混入することなく、しかも排気音が静かな圧縮機のアフタクーラドレンの排出部構造を提供することを目的とする。
【００２１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の圧縮機におけるアフタクーラドレンの排出部構造は、圧縮機本体２から吐出された圧縮気体を導入し、該導入された圧縮気体を冷却して圧縮気体中の水蒸気を凝縮させてドレンを発生させるアフタクーラ２０と、前記アフタクーラ２０の出口２２に連通し、前記アフタクーラ２０で発生したドレンを分離し、捕集するドレンセパレータ３０を備え、前記ドレンセパレータ３０によりドレンが分離された圧縮気体を消費側に供給すると共に、前記ドレンセパレータ３０により圧縮気体から分離され、前記ドレンセパレータ３０のドレン捕集部３３に捕集されたドレンを圧縮気体の一部と共に排出する圧縮機において、
前記ドレンセパレータ３０のドレン捕集部３３からのドレンと、前記アフタクーラ２０の一次側の圧縮流体とを内部に導入し、前記導入された前記ドレンと前記圧縮流体とを内部において合流した後、排出する混合器８０を備えたことを特徴とする（請求項１）。
【００２２】
前記混合器８０は、更に前記ドレンセパレータ３０の上流において捕集された前記アフタクーラ２０の出口２２からのドレンを内部に導入し、これを前記ドレンセパレータ３０のドレン捕集部３３からのドレンと、前記アフタクーラ２０の一次側の圧縮気体とに合流した後、外部に排出するものとしても良い（請求項２）。
【００２３】
前記混合器８０は、前記ドレンセパレータ３０の前記ドレン捕集部３３に連通する連通口（８２〜８４のいずれか）と、前記アフタクーラ２０の一次側に連通する連通口（８２〜８４のいずれか）と、前記各連通口（８２，８３，８４）を介して導入された流体を排出するドレン排出口５６と、前記各連通口（８２，８３，８４）間を連通すると共にいずれか一方の連通口（図６の例では８３；図１０の例では８４）を前記ドレン排出口５６と連通する連通路８５を備え、単一の部材として形成された、例えばマニホールド等の連結具８０ａとすることができる（請求項３）。
【００２４】
前記混合器８０が、更に前記ドレンセパレータ３０の上流において捕集された前記アフタクーラ２０の出口２２からのドレンを内部に導入する構成を備える場合、前述の連結具の構成に加えて更に前記ドレンセパレータ３０の上流において前記アフタクーラ２０の出口２２に連通する連通口（図６の例では８２）を備えた連結具８０ａを使用することもできる（請求項４）。
【００２５】
さらに、本発明の別の構成としては、前記ドレンセパレータ３０のドレン捕集部３３からのドレンを導入すると共に消音して排出する消音器５４ａと、前記アフタクーラ２０の一次側の圧縮気体を導入すると共に消音して排出する消音器５４ｃをそれぞれ設けて成り、
前記混合器８０を、前記消音器５４ａ，５４ｃのいずれをも包囲するカバー８０ｂとして形成しても良い（請求項５）。
【００２６】
このカバー８０ｂは、更に前記ドレンセパレータ３０の上流において捕集された前記アフタクーラ２０の出口２２からのドレンを内部に導入すると共に消音して排出する消音器５４ｂを包囲するものとして構成しても良い（請求項６）。
【００２７】
前記ドレンセパレータ３０のドレン捕集部３３からのドレンを導入する前記消音器５４ａ内に、前記ドレンセパレータ３０の上流において捕集された前記アフタクーラ２０の出口２２からのドレンを導入するよう構成しても良い（請求項７）。
【００２８】
また、前記アフタクーラ２０の一次側の圧縮気体を導入する消音器５４ｃ内に、前記ドレンセパレータ３０の上流において捕集された前記アフタクーラ２０の出口２２からのドレンを導入する構成としても良い（請求項８）。
【００２９】
なお、アフタクーラ２０の出口２２をドレンセパレータ３０よりも高所に配置したアフタクーラの排出部構造にあっては、前述の混合器８０に代えて、前記ドレンセパレータ３０の前記ドレン捕集部３３に連通する連通口（図１０において８２）と、前記ドレンセパレータ３０の上流において前記アフタクーラ２０の出口２２に連通する連通口８３と、前記各連通口８２，８３を介して導入された流体を排出するドレン排出口５６と、前記各連通口８２，８３間を連通すると共にいずれか一方の連通口（図１０の例では８３）を前記ドレン排出口５６と連通する連通路８５を備え、単一の部材として形成された連結具８０ａ’としても良い（図９，図１０参照；請求項９）。
【００３０】
また、同様の構成の圧縮機において、前記ドレンセパレータ３０のドレン捕集部３３からのドレンを導入すると共に消音して排出する消音器５４ａと、前記ドレンセパレータ３０の上流において前記アフタクーラ２０の出口２２からのドレンを導入すると共に消音して排出する消音器５４ｂをそれぞれ設けると共に、前記消音器５４ａ，５４ｂのいずれをも包囲すると共に、各消音器５４ａ，５４ｂより排出されたドレンを合流して排出するカバー８０ｂ’としても良い（請求項１０）。
【００３１】
さらに、前記ドレンセパレータ３０のドレン捕集部３３からのドレンを導入する消音器５４ａ内に、前記アフタクーラ２０の一次側からの圧縮気体を導入可能に構成しても良い（請求項１１）。
【００３２】
なお、以上説明した混合器８０（８０ａ，８０ｂ，８０ａ’，８０ｂ’）は、これを断熱材にて包囲しても良く（請求項１２）、
断熱材により包囲する構成に代え、又は断熱材により包囲する構成と共に前記混合器８０（８０ａ，８０ｂ，８０ａ’，８０ｂ’）自体を熱伝導率の低い材質により形成しても良い（請求項１３）。
【００３３】
【発明の実施の形態】
つぎに、本発明の実施形態について添付図面を参照しながら以下説明する。なお、以下の実施形態にあっては、本発明が適用される圧縮機１は、油冷式の圧縮機本体を備えたものとして説明するが、本発明が適用される圧縮機１は、前述の従来技術において説明した図１６に示す油冷式の圧縮機本体２を備えるものの他、所謂「オイルフリースクリュ圧縮機」等の圧縮作用空間の密封・冷却に冷却油を使用しない圧縮機本体２を使用したものにも適用することができ、その他アフタクーラ２０を備える圧縮機であれば、各種の圧縮機に適用することができる。
【００３４】
このように冷却油を使用しない型式の圧縮機に使用する場合にあっては、オイルセパレータ１０を介せずにレシーバタンク３内の圧縮気体を直接アフタクーラ２０に導入したり、圧縮機本体２から吐出された圧縮気体を直接アフタクーラ２０に導入しても良く、また、前述の油冷式の圧縮機においても、セパレータレシーバタンクにおける冷却油の分離性能、消費側で要求される圧縮気体中の油分許容量等によっては、セパレータレシーバタンク内の圧縮気体を直接アフタクーラに導入する構成としても良い。
【００３５】
なお、本発明が適用される圧縮機１において使用されるアフタクーラ２０は、圧縮気体を冷却可能なものであればその型式を問わず、水冷式、空冷式、冷凍式の既知の各種のアフタクーラを使用することができる。
【００３６】
〔基本構造〕
まず、本発明のアフタクーラドレン排出部の全体構造について図１を参照して説明する。
【００３７】
図１は、その入口を図示せざるセパレータレシーバタンクに連通されたオイルセパレータ１０から図示せざる空気作業機等に圧縮気体を供給するサービスバルブ４０迄の回路構成を示したものであり、オイルセパレータ１０の出口１２には、アフタクーラ２０の入口２１が連通され、このアフタクーラ２０の出口２２には、ドレンセパレータ３０の入口３１が連通されてアフタクーラ２０を通過した圧縮気体がドレンセパレータ３０に導入されてアフタクーラ２０による冷却により凝縮して発生したドレンがこのドレンセパレータ３０により分離・捕集されるよう構成されている。
【００３８】
そして、ドレンセパレータ３０の出口３２はサービスバルブ４０に連通されており、ドレンセパレータ３０で水蒸気の除去された乾燥した圧縮気体をサービスバルブ４０より供給可能としている。
【００３９】
前述のドレンセパレータ３０は、その下部にドレン捕集部たる室３３が形成されており、この室３３内に圧縮気体より分離されたドレンが捕集されるよう構成されている。そして、このドレンセパレータ３０の室３３内に捕集されたドレンは、このドレンセパレータ３０の底部に一端５１を連結されたドレン回路５０を介して排出される。
【００４０】
また、図１に示すように、アフタクーラ２０の出口２２よりも上方にドレンセパレータ３０の入口を配置した構成例にあっては、アフタクーラ２０の出口２２とドレンセパレータ３０の入口３１間の回路９２にドレンが溜まることがあるため、アフタクーラ２０の出口２２に連通する回路９２を分岐して分岐回路７０を形成し、この分岐回路７０を介してドレンセパレータ３０に導入する前に回路９２内で捕集されたドレンを排出可能としても良い。
【００４１】
さらに、分岐回路７０及び／又はドレン回路５０を介して排出されるドレンを積極的に加熱することにより、ドレンの凍結を防止するための構成として、一端６１においてアフタクーラ２０の上流に連結されるバイパス回路６０を設け、このバイパス回路を介してアフタクーラ２０の一次側の暖かい圧縮気体を加熱媒体として前述のドレン回路５０及び／又は分岐回路を介して導入されたドレンと合流させて、ドレンを加熱可能としている。
【００４２】
図１に示す実施形態にあっては、このバイパス回路６０の一端６１を、オイルセパレータ１０の出口に連通しているが、図１の構成においてこのバイパス回路６０は、オイルセパレータ１０を通過した後、アフタクーラ２０を通過する前（アフタクーラ２０の出口２２に至る前）の圧縮気体を導入可能とするものであれば、回路９０の途中やアフタクーラ２０の途中の位置にその一端６１を連通するものであっても良い。
【００４３】
そして、前述のドレン回路５０及び分岐回路７０を介して排出されたドレン、及びバイパス回路６０を介して導入された圧縮気体は、いずれも混合器８０内に導入されて合流された後、この混合器８０に設けられたドレン排出口５６又はこのドレン排出口５６に取り付けられた消音器５４を介して排出されるよう構成されている。
【００４４】
〔混合器〕
図１に示す混合器８０は、本実施形態にあってはドレン回路５０からのドレン、分岐回路７０からのドレン、及びバイパス回路６０からの圧縮気体の３つをいずれも導入して合流する構成としているが、例えばアフタクーラ２０の出口２２がドレンセパレータ３０よりも高所に配置されている場合のように、アフタクーラ２０の出口とドレンセパレータ３０間の回路９２にドレンが溜まることがない構成となっている場合、その他、分岐回路７０を設けていない構成にあっては、混合器８０は、ドレン回路５０とバイパス回路６０とを合流させるものとして構成しても良く、また、バイパス回路６０を設けていないアフタクーラドレンの排出部構造にあっては、前述の混合器８０は、ドレン回路５０と分岐回路７０とを合流させるものとして構成しても良い。
【００４５】
また、図１に示す実施形態にあっては、混合器８０に対するドレン及び圧縮気体の導入は、ドレンセパレータ３０のドレン捕集部３３、アフタクーラ２０の出口２２、アフタクーラ２０の一次側にそれぞれ一端を連結された配管を介して行う構成として示しているが、このうちの少なくとも一カ所には、これらの配管を介することなく直接混合器８０を取り付ける構成としても良い。
【００４６】
なお、この混合器８０は、図４，図５，図１０及び図１１に示すように、各配管を連結する例えばマニホールドとして構成された連結具８０ａ，８０ａ’として形成しても良く、又は図１３〜図１５に示すように、各配管、又はこれらのいくつかを合流して成る配管の端部に消音器を取り付け、この消音器を包囲するカバー８０ｂ，８０ｂ’として形成しても良い。
【００４７】
〔混合器の構成例１（連結具）〕
図２〜図５に示す実施形態にあっては、前述の構成のうち混合器８０を一体的に形成された連結具８０ａとして形成した例であり、この連結具８０ａ内において、ドレンセパレータ３０のドレン捕集部３３からのドレンと、ドレンセパレータ３０の上流において捕集されたアフタクーラ２０の出口２２からのドレン、及びアフタクーラ２０の一次側における加熱用の圧縮気体を合流させて、この合流された流体が連結具８０ａに形成されたドレン排出口５６、又はこのドレン排出口５６に取り付けられた消音器５４を介して排出可能に構成されている。
【００４８】
なお、この連結具８０ａは、前述のように好ましくは一体的に形成されたものとしているが、ドレンセパレータ３０において捕集されたドレンと、アフタクーラ２０の一次側の圧縮気体とを内部で合流、混合して排出可能なものであれば、複数の部材の組み合わせにより形成したものであっても良く、また、その形状、構造などは、以下に示す実施形態に限定されるものではない。
【００４９】
図１〜図３において各回路をドレン排出口５６に連通する連結具８０ａは、一例としてアフタクーラ２０の出口に取り付けられたエルボ７１に形成された取付孔７２に取り付けられて使用され、外周に雄ねじの形成された突出部８１を、内周に雌ねじの形成された前述の取付孔７２内に螺合することによりこの連結具８０ａが前述のエルボ７１の下端に取り付けられている。
【００５０】
エルボ７１に形成された取付孔７２は、エルボ７１内に形成された流路と連通しており、また、この取付孔７２内に挿入された連結具８０ａの突出部８１には、第１の連通口８２が形成されており、前述の取付孔７２に連結具８０ａの突出部８１を挿入することで、第１の連通口８２がアフタクーラ２０の出口に連通する。
【００５１】
また、この連結具８０ａには、本実施形態にあっては前述のドレン回路５０が連結される第２の連通口８３、バイパス回路６０が連結される第３の連通口８４がそれぞれ形成されており、第２及び第３の連通口８３，８４に、それぞれドレン回路５０及びバイパス回路６０の他端５２，６２に取り付けられたプラグを差し込むことにより各回路が連結され、第２の連通口８３はドレン回路５０を介してドレンセパレータ３０のドレン捕集部３３に、第３の連通口はバイパス回路６０を介してアフタクーラ２０の一次側にそれぞれ連通する。
【００５２】
また、前記第１〜第３の連通口８２〜８４、及び図５において連結具８０ａの下端に形成されたドレン排出口５６は、連結具８０ａ内に形成された連通路８５（８５ａ〜８５ｃ）によって相互に連通しており、第１〜第３の連通口８２〜８４を介して導入されたドレンや圧縮気体等の流体は、連結具８０ａ内で合流した後、ドレン排出口５６を介して排出される。
【００５３】
このドレン排出口５６は、直接この部分からドレンを排出するよう構成しても良いが、ドレン排出に伴って発生する騒音を軽減するためには、好ましくはドレン排出口５６に消音器５４を取り付けて、消音器５４を介してドレンを排出するよう構成する。
【００５４】
本実施形態において連結具８０ａは、その外形形状を六角柱状と成し、図５中上端側に形成された円筒状の突出部８１内に前述の分岐回路７０と成る第１の連通口８２を形成すると共に、図５中下方に位置する連結具８０ａの端部に、消音器５４等が連結されるドレン排出口５６が形成されている。
【００５５】
また、ドレン回路５０が連結される第２の連通口８３、及びバイパス回路６０が連結される第３の連通口８４は、連結具８０ａの側面から連結具８０ａの軸線に対して直交方向に形成された開孔により形成されており、連結具８０ａの軸線方向中央を貫通して形成された連通路８５（８５ａ〜８５ｃ）により、第１の連通口８２が第２の連通口８３と、第２の連通口８３が第３の連通口８４と、第３の連通口８４が、ドレン排出口５６とそれぞれ連通されている。従って、連結具８０ａの上方から下方に向かう流体の流れを中心に説明すれば、第１の連通口８２を介して導入されたアフタクーラ２０の出口２２からのドレンは、第１の連通路８５ａを通過した後、第２の連通口８３内においてドレンセパレータ３０からのドレンと合流し、第２の連通路８５ｂを通過して、第３の連通口８４内に導入される。第３の連通口８４内において、これらの合流されたドレンは、さらにアフタクーラ２０の一次側より導入された暖かい圧縮気体と合流されて加熱された後、ドレン排出口５６より排出される。
【００５６】
この連通路８５は、好ましくは第１の連通口８２と第２の連通口８３間、及び第２の連通口８３と第３の連通口８４間に位置して、それぞれ絞り部７３，５３を形成している。
【００５７】
このうち、第１の連通口８２と第２の連通口８３間に形成された絞り部７３は、第１の連通口８２を介して導入されたアフタクーラ２０からのドレンが、第２の連通口８３を介してドレンセパレータ３０側に逆流することを防止するために設けられたものであり、また、第２の連通口８３と第３の連通口８４間に設けられた絞り部５３は、ドレン排出口５６を介してドレンと共に外部に排出される圧縮気体が制限無く排出されることを防止して、消費側に供給される圧縮流体の圧力低下を防止するものである。
【００５８】
好ましくは、この絞り部７３，５３は、第１の連通口８２と第２の連通口８３間に形成された第１の連通路８５ａに設けられた絞り部７３の断面積に対して、第２の連通口８３と第３の連通口８４間に形成された第２の連通路８５ｂに設けられた絞り部５３（図示の例では、第２の連通路８５ｂ全体を同一断面形状の絞り部５３としている）の断面積を大きく形成する。
【００５９】
このように、連結具８０ａ内の回路に形成された絞り部７３，５３の各サイズを、前述のように段階的に大きさの異なるものとすることにより、ドレンの排出が好適に行われ、特にドレン排出口５６に消音器、特に消音効率の高い消音器を取り付けた場合であっても、ドレンの逆流を防止して円滑に排出を行うことが可能となる。
【００６０】
ドレン排出口５６に消音器５４を取り付ける場合、消音器の持つ通気抵抗により背圧が与えられるため、絞り部５３の下流において連通路８５内の圧力が高くなり、分岐回路７０及びドレン回路５０を介して導入されたドレンが、ドレン排出口５６側に抜け難くなる。この場合において、例えば本実施形態の場合とは異なり、絞り部７３の断面積を、絞り部５３の断面積よりも大きく形成する場合には、分岐回路７０を介して導入されたドレンが絞り部５３を通過せず、ドレン回路５０を逆流するおそれがある。しかし、前述のようにドレン排出口５６に向かって段階的に絞り部７３，５３の径を大きく形成することにより、このような逆流が防止されている。
【００６１】
また、第３の連通口８４に連通される前述のバイパス回路６０には、その途中に絞り６３を設ける構成としても良いが、好ましくは前述の連結具８０ａ内にこの絞り６３を設け、管路により形成されたバイパス回路中に取り付けられる金属部品を可及的に減少させることが好ましい。
【００６２】
図示は省略するが、本実施形態にあってはバイパス回路６０が連結される第３の連通口８４内に、この連通口８４内に挿入可能なオリフィスを挿入し、その後、この第３の連通口８４にバイパス回路６０を連結している。従って、アフタクーラ２０の一次側の圧縮気体は、このオリフィスにより絞られた後に連通路８５に合流される。
【００６３】
〔作用〕
以上のように構成された本発明のアフタクーラドレンの排出部構造の作用について説明すると、レシーバタンク３からの圧縮気体は、オイルセパレータ１０を介して油分が除去された後、アフタクーラ２０に導入されて冷却され、その後サービスバルブ４０を介して図示せざる空気作業機等の消費側に導入されるが、このアフタクーラ２０とサービスバルブ４０間に設けられたドレンセパレータ３０においてアフタクーラ２０による冷却の際に発生したドレンが捕集され、乾燥した圧縮気体がサービスバルブ４０を介して供給される。
【００６４】
ドレンセパレータ３０において捕集されたドレンは、ドレンセパレータ３０のドレン捕集部を成す室３３内に溜まり、この室３３内に溜まったドレンはドレン回路５０、第２の連通口８３を介して連結具８０ａ内に導入される。
【００６５】
連結具８０ａの第１の連通口８２は、アフタクーラ２０の出口２２が連通されており、また、第３の連通口８４は、アフタクーラ２０の一次側に連通されており、各連通路８２，８３，８４は連結具８０ａ内において連通路８５により相互に連通されていると共に、ドレン排出口５６に連通されていることから、第１及び第２の連通口８２，８３を介して導入されたドレンは、連結具８０ａ内において第３の連通口８４を介して導入された加熱用の圧縮気体と合流し、加熱された後、ドレン排出口５６より排出される。そのため、連結具８０ａ内においてドレンの凍結を防止できるだけでなく、例えばドレン排出口５６に消音器５４を取り付けた場合であっても、消音器５４内に導入されるドレンは前述のように暖められているために、消音器５４内においてドレンが凍結することも好適に防止されている。
【００６６】
アフタクーラ２０の一次側における圧縮気体との合流による加熱のみならず、図示の例では各回路の連結部分を成す連結具８０ａが一体的に形成されているために、絞りや、この絞りを配回路中に取り付けるためのニップル、ソケット、その他の金属器具を取り付ける必要がなくなり、ドレンやドレンの加熱媒体として導入されたアフタクーラ通過前の圧縮気体が金属器具内を通過する距離が減少する。
【００６７】
また、連結具８０ａの表面積のみを比べた場合、従来の多数の器具を連結して成る回路構造に比較して大きくなる場合もあるが、図示の連結具８０ａにあっては体積に対する表面積が小さくなることから、放熱し難く、内部を通過するドレンや加温媒体が冷却され難いものとなる。
【００６８】
さらに、従来技術において説明した各種器具の機能が一つにまとめられた連結具を設けることにより、配管が容易でメンテナンス性等に優れたものとなる。
【００６９】
〔連結具の他の取り付け例〕
なお、図２及び図３に示す例では、連結具８０ａの第２の連通口８３にドレン回路５０を、第３の連通口８４にバイパス回路を連通する構成としたが、これとは逆に第２の連通口８３にバイパス回路６０を、第３の連通口８４にドレン回路５０を連通して、図６に示す回路構成としても良い。
【００７０】
この場合、前述の実施形態においてバイパス回路６０に設けていた絞り６３に代えて、ドレン回路５０に絞り６３’を設け、ドレンセパレータ３０により捕集されたドレンを、この絞り６３’を介して連結具８０ａに導入する構成とする。
【００７１】
この絞り６３’は、前述の実施形態において、バイパス回路６０に設ける絞り６３について説明したと同様に、ドレン回路５０中に設けても良いが、連結具８０ａに形成された第３の連通口８４内にオリフィスを挿入し、このオリフィスの挿入された第３の連通口８４にドレン回路５０を連結することにより、ドレン回路５０を介して導入されたドレンが絞り６３’を通過した後合流されるよう構成しても良い。
【００７２】
図１〜図５に示す実施形態にあっては、まず分岐回路７０からのドレンと、ドレン回路５０を介して導入されたドレンセパレータ３０からのドレンを合流し、その後、バイパス回路６０により加熱媒体と合流させる回路構成としていたが、この場合、ドレン排出口５６に高消音型の消音器５４を取り付けると、加熱媒体として導入されたアフタクーラ通過前の圧縮気体がドレン排出口５６側に抜け難く、絞り部５３の下流側における圧力が高まるため、第２の連通口８３内で合流された分岐回路７０からのドレンと、ドレン回路５０からのドレンとが絞り部５３を通過する量が減少し、ドレンの円滑な排出が行われない場合がある。
【００７３】
これに対し、図６に示すようにドレン回路５０とバイパス回路６０の配置を入れ替えて連結具８０ａに連結し、まず分岐回路７０からのドレンと、バイパス回路６０を介して導入された加熱媒体を合流し、その後、ドレン回路５０を介して導入されたドレンセパレータからのドレンを合流させる回路構成とすることにより、ドレンの排出をより円滑に行うことができる。
【００７４】
すなわち、第３の連通口８４にドレン回路５０を連通した場合であっても、ドレン回路５０を介して第３の連通口８４内にドレンと共に導入される圧縮気体により、絞り部５３の下流において連通路８５内の圧力は高まるが、ドレン回路５０を介して導入される圧縮気体の圧力は、バイパス回路６０を介して導入される加熱媒体の圧力に比べ低圧であり、また、ドレン回路５０によるドレンの導入が間欠的なものであるために、常時加熱媒体を導入するバイパス回路６０を第３の連通口８４に連通する場合に比べて、絞り部５３下流における圧力上昇を低く抑えることができる。その結果、第３の連通口８４にバイパス回路６０を連通する場合に比べ、ドレンの排出を円滑に行うことができる。
【００７５】
また図示の例では、アフタクーラ２０の出口２２に設けられたエルボ７１に連結具８０ａを取り付ける構成として説明したが、例えば図７（Ａ）及び図７（Ｂ）に示すように、ドレンセパレータ３０のドレン捕集部３３底部に取付孔を設け、この取付孔内に連結具８０ａの突出部８１を挿入・螺合する等して連結具８０ａをドレンセパレータ３０に直接取り付け、この連結具８０ａの第２の連通口８３及び第３の連通口８４に、アフタクーラ２０の出口２２に連通する分岐回路７０及びアフタクーラの一次側に連通するバイパス回路６０をそれぞれ連結した回路構成としても良く、また、図８（Ａ）及び図８（Ｂ）に示すように、例えばアフタクーラ２０の入口２１に設けられたエルボや、オイルセパレータ１０等、アフタクーラ２０の一次側に連通する部分に取付孔を設け、この取付孔に連結具８０ａの突出部８１を挿入・螺合する等して連結具８０ａを取り付けると共に、この連結具８０ａの第２の連通口８３及び第３の連通口８４にそれぞれ分岐回路７０及びバイパス回路６０を連通するよう構成しても良く、その他、その取り付け方法は図示の例に限定されない。
【００７６】
なお、図４及び図５に示す実施形態にあっては、第２の連通口８３と第３の連通口８４の形成位置を、図中の高さ方向において位置をずらせて設けているが、第２の連通口８３と第３の連通口８４とをいずれも同一の高さ位置された連結具８０ａを使用して、例えば図９に示す回路構成としても良い。また、同様に、このように形成された連結具８０ａを図７及び図８に示す回路構成における連結具８０ａとして使用し、図７に示す構成にあっては分岐回路７０とバイパス回路６０が、図８に示す回路構成にあってはドレン回路５０と分岐回路７０とが、それぞれ同一の高さ位置で合流するよう構成しても良い。
【００７７】
〔他の連結具の構成〕
前述の各実施形態にあっては、アフタクーラドレンの排出部構造が分岐回路７０及びバイパス回路６０の双方を備えた回路構成について説明したが、分岐回路７０又はバイパス回路６０のいずれか一方を備えていないアフタクーラドレンの排出部構造にあっては、例えば図１０及び図１１に示す連結具８０ａ’を使用することもできる。
【００７８】
この連結具８０ａ’は、第１及び第２、２つの連通口８２，８３と、ドレン排出口５６を備え、図１１中上端に形成された第１の連通口８２と、側面に形成された第２の連通口８３とを、絞り部７３を備えた連通路８５ａにより連通すると共に、前記側面に形成された第２の連通口８３と、下端に形成されたドレン排出口５６とを、前記第１の連通路８５ａに設けられた絞り部７３の断面積よりも大きな断面積を持つ絞り部５３を備えた第２の連通路８５ｂにより連通する。
【００７９】
以上のように構成された連結具８０ａ’により、例えば従来技術として示した図１３に示す回路構成とする場合には、図１１中、上端に形成された突出部８１をエルボ７１に形成された取付孔７２に取り付けて、第１の連通口８２を介してアフタクーラ２０の出口２２からのドレンを導入すると共に、連結具８０ａ’の側面に形成された第２の連通口８３にドレンセパレータ３０に連結されたドレン回路５０の他端５２を連結する。
【００８０】
また、連結具８０ａ’の下端に形成されたドレン排出口５６は、消音器５４を取り付け、又は消音器５４を取り付けることなく使用可能である点は、前述の各実施形態の場合と同様である。
【００８１】
このように、図１０及び図１１に示す連結具８０ａ’により回路構成する場合には、各回路の連結部分を成す連結具８０ａ’が一体的に形成されているために、従来技術として説明したように、それぞれ独立した部材である絞りや、この絞りを配回路中に取り付けるためのニップル、ソケット、その他の金属器具を組み合わせて取り付ける必要がなくなり、ドレンやドレンの加熱媒体として導入されたアフタクーラ通過前の圧縮気体が金属器具内を通過する距離が減少する。
【００８２】
また、連結具８０ａ’の表面積のみを比べた場合、従来の回路構造に比較して大きくなる場合もあるが、図示の連結具８０ａ’にあっては体積に対する表面積が小さくなることから、放熱し難く、内部を通過するドレンや加温媒体が冷却され難いものとなる。
【００８３】
さらに、従来技術おいて説明した各種器具の機能が一つにまとめられた連結具を設けることにより、配管が容易でメンテナンス性等に優れたものとなる。
【００８４】
なお、上述した例においては連結具８０ａ’の突出部８１をアフタクーラ２０の出口２２に設けられたエルボ７１に設けられた取付孔内に挿入して取り付けるものとして説明したが、例えばドレンセパレータ３０のドレン捕集部３３に取付孔を設け、この取付孔を介してドレン捕集部３３に連結具８０ａ’を取り付けて使用しても良い。
【００８５】
なお、前述の連結具８０ａ’を例えば図１２に示すようにドレン回路５０とバイパス回路６０を備えるが、分岐回路７０を備えないて回路構成において使用する場合には、上端の第１の連通口８２をドレンセパレータ３０のドレン捕集部３３に連結し、バイパス回路６０の他端を連結具８０の側面に形成された第２の連通口８３に連結する構成としても良く、また、これとは逆に第１の連通口８２にバイパス回路６０を連結し、第２の連通口８３にドレン回路５０を連結する構成としても良い。
【００８６】
このような回路構成とした場合、加熱媒体によりドレンが積極的に加熱されることによる凍結防止という効果を得ることはできないが、各回路を一体的に形成された連結具８０ａ’で連結することにより、ドレンが通過する回路中の金属部分を短くし、また、体積に対する表面積の比を減少して該部におけるドレンの冷却を好適に防止することができる。
【００８７】
〔混合器の構成例２（カバー）〕
以上説明した実施形態にあっては、混合器８０を各回路を連結する連結具８０ａ，８０ａ’として構成した例について説明しているが、本発明における混合器８０は、ドレンセパレータからのドレン、ドレンセパレータの上流において捕集されたアフタクーラ２０の出口２２からのドレン、及び、アフタクーラ２０の一次側における圧縮気体のいずれか２以上を導入し、内部において合流・混合して排出し得るものであれば、前述の連結具８０ａ，８０ａ’の形態に限定されず、その他の各種の形態をとることができる。
【００８８】
例えば図１３に示す実施形態にあっては、ドレンセパレータ３０からのドレンを導入し、消音後に排出する消音器５４ａと、アフタクーラ２０の一次側の圧縮気体を導入し、消音して排出する消音器５４ｃとをそれぞれ設け、両消音器５４ａ，５４ｃを包囲するカバー８０ｂをこの混合器８０として設け、消音器５４ａを介して排出されたドレンセパレータ３０からのドレンと、消音器５４ｃを介して排出されたアフタクーラ２０の一次側の圧縮気体とをこのカバー８０ｂ内で合流し、圧縮気体と合流されたドレンをカバー８０ｂに設けられた排出口８９を介して排出可能としている。
【００８９】
本実施形態において、このカバー８０ｂは好ましくは例えばゴム等の熱伝導性の低い材質により形成され、図１３に示す実施形態にあっては、一端を被蓋された円筒状を成し、他端の開口を内部で圧縮気体と合流されたドレンの排出口８９としている。
【００９０】
なお、カバー８０ｂの形状は図示の例に限定されず、消音器５４ａ，５４ｃを包囲することができると共に消音器５４ａ，５４ｂを介して内部に排出され、混合されたドレンと圧縮気体とを排出する排出口８９とを備えるものであれば如何なる形状としても良く、例えば排出口８９をより小径に絞った形状と成し、また、排出口８９の開口方向を図示の下方に代えて、例えば水平方向等としても良い。
【００９１】
このように、カバー８０ｂにおいて包囲された消音器５４ａ，５４ｃを介してドレンセパレータ３０からのドレンと、アフタクーラ２０の一次側における圧縮気体とを導入すると、ドレンはアフタクーラ２０を通過する前の暖かい圧縮気体により加熱される。
【００９２】
アフタクーラ２０の一次側より加熱媒体として導入された暖かい気体は、熱伝導性の低いカバー８０ｂ内において排出されるため、このカバー８０ｂ内において前述のようのにドレンを暖めるのみでなく、消音器５４ａ，５４ｂをも暖めることとなる。
【００９３】
このように、消音器５４ａ，５４ｃが好適に加熱される結果、ドレンの排出を消音器５４ａを介して行ってもドレンが消音器内において凍結することを防止することができ、このように構成したドレン排出部構造にあっては、ドレンの排出に伴う排気音をも低減させることができる。
【００９４】
なお図１３に示す構成にあっては、消音器としてドレンセパレータ３０からのドレンを導入する消音器５４ａと、アフタクーラ２０の一次側からの圧縮気体を導入する消音器５４ｃとを設け、この２つの消音器５４ａ，５４ｃをカバー８０ｂにて包囲する構成としたが、この構成に加え、さらにドレンセパレータ３０の上流において捕集されたアフタクーラ２０の出口２２からのドレンを導入する消音器５４ｂを更に設け、この消音器５４ｂをカバー８０ｂ内に配置する構成としても良く〔図１４（Ａ）参照〕、また、ドレン回路５０に分岐回路７０を合流し、又は分岐回路７０にドレン回路５０を合流させて、ドレンセパレータ３０からのドレンと、ドレンセパレータ３０の上流において捕集されたアフタクーラ２０の出口からのドレンとを、カバー８０ｂ内に配置された同一の消音器５４ａ（又は５４ｂ）内に導入する構成としても良く〔図１４（Ｂ）参照〕、さらに、バイパス回路６０に分岐回路７０を合流させ、又は分岐回路７０にバイパス回路６０を合流させて、ドレンセパレータ３０の上流において捕集されたドレンと、アフタクーラ２０の一次側における圧縮気体とを同一の消音器５４ｃ（又は５４ｂ）に導入する構成としても良い。
【００９５】
このように、複数の回路を連通した後、消音器５４ａ〜５４ｃ内に導入する場合には、各回路間の連結部分には、前述した実施形態における例えば図１１に示す連結具８０ａ’を使用して連結しても良く、この場合には、消音器５４ａ〜５４ｃと共に連結具８４ａ’についてもカバー８０ｂ内に配置する構成としても良い。
【００９６】
なお、以上に示す構成例においては、アフタクーラドレンの排出部が、ドレンにアフタクーラ２０の一次側からの圧縮気体を合流するものである点を必須の構成として説明したが、例えば、図１５（Ａ）に示すように、ドレンセパレータ３０からのドレンと、ドレンセパレータ３０の上流において捕集されたアフタクーラ２０の出口２２からのドレンとをカバー８０ｂ’内で合流する構成としても良く、この場合には、ドレンセパレータ３０からのドレンを導入する消音器５４ａと、ドレンセパレータ３０の上流において捕集されたアフタクーラ２０の出口２２からのドレンを導入する消音器５４ｂを設け、これらの消音器５４ａ，５４ｂをカバー８０ｂ’にて包囲する構成としても良い。
【００９７】
また、この構成の排出部構造において、前述のアフタクーラの一次側からの圧縮気体を導入するバイパス回路６０を設け、このバイパス回路６０を消音器５４ａ，５４ｂの上流において前述のドレン回路５０又は分岐回路７０のいずれかに連通し、ドレンと合流させて消音器５４ａ，５４ｂに導入する構成としても良い。
【００９８】
この場合、前述の各回路間の連結は、例えば図１１に示す連結具８０ａ’により行うよう構成しても良く、また、このように連結具８０ｂ’により各回路間を連結した場合には、この連結具８０ｂ’をカバー８０ｂ’内に配置する構成としても良い。
【００９９】
〔その他〕
以上のように構成された混合器８０（連結具８０ａ，８０ａ’；カバー８０ｂ，８０ｂ’）は、好ましくはこれを断熱材により包囲してより放熱し難いものとすることが好ましく、又は、断熱材による包囲に代え、又は放熱材による包囲と共に混合器８０自体を熱伝導率の低い材質により形成することにより、放熱し難い構成としても良い。このように構成することにより、混合器８０内に導入されるドレンや加熱媒体が冷却されることを効果的に防止でき、ドレンの凍結による目詰まり等を効果的に防止することができる。
【０１００】
【発明の効果】
以上説明した本発明の構成によれば、ドレンセパレータからのドレンとアフタクーラの一次側における暖かい圧縮気体とを内部に導入し、混合して排出する混合器を設けたことにより、排出されるドレンが好適に加熱されて凍結することが防止され、ドレン排出部における目詰まり等に基づく弊害が防止される。
【０１０１】
また、前述の混合器、又はドレンセパレータからのドレンと、ドレンセパレータの上流において捕集されたアフタクーラ２０の出口２２からのドレンとを導入し、混合して排出する混合器を、絞りや管継手の機能を併せ持つ単一の連結具とする場合には、ニップルやソケット、ブッシング等の金属製器具を複数組み合わせて接続していた従来のアフタクーラドレンの排出部に比べてドレンが冷却され難いものとなった。
【０１０２】
その結果、ドレンが凍結してドレン排出口が塞がれることがなく、消費側に供給される圧縮気体中にドレンが混入することを防止することができた。
【０１０３】
また、加熱媒体を導入するバイパス回路を、ニップルやソケット等の器具を複数組み合わせてドレン回路等と接続する場合には、加熱媒体がこれらの器具内を通過する際に冷却されてドレンを加熱する効果が低減するものとなるが、前述のように一体的に形成された連結具においてこのバイパス回路についても他の回路と合流するものとしたため、このような熱損失を減少させることができた。
【０１０４】
さらに、前述のように、ドレンの冷却を防止することができたことから、ドレン排出口に消音器を連結した場合であつてもドレンの凍結が発生することを防止でき、消音器の取り付けが可能となった。そのため、アフタクーラドレンの排出に伴う騒音の発生を減少させることができた。
【０１０５】
また前述の混合器を、前記各部からのドレンや圧縮気体を導入する消音器を包囲するカバーとした場合には、該カバーにより包囲されたことにより消音器が冷却されることが防止され、同様にドレンの凍結による目詰まりを防止することができる。
【０１０６】
なお、前述した混合器を断熱材で包囲し、及び／又は混合器自体を熱伝導率の低い材質で製造してなる場合には、前述した混合器の構成との層状効果により、より一層効果的にドレンの冷却を防止することができた。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のアフタクーラドレン排出部の概略配回路図。
【図２】図１のアフタクーラドレン排出部の配管状態を示す正面図。
【図３】図２の右側面図。
【図４】図２に使用する連結具の正面図。
【図５】図４の概略断面図。
【図６】本発明の別のアフタクーラドレン排出部の概略配回路図。
【図７】連結具をドレンセパレータに取り付けた場合の概略回路図であり、（Ａ）は第２連通口に分岐回路を、（Ｂ）は第２連通口にバイパス回路を連通した例。
【図８】連結具をアフタクーラの一次側に取り付けた場合の概略回路図であり、（Ａ）は第２連通口に分岐回路を、（Ｂ）は第２連通口にドレン回路を連通した例。
【図９】第２連通口と第３連通口とを同一高さ位置において合流させた連結具を使用した概略回路図。
【図１０】本発明の別の連結具の正面図。
【図１１】図１０の概略断面図。
【図１２】図１０の連結具をドレンセパレータに取り付けた場合の概略回路図。
【図１３】混合器としてカバーを使用した場合の概略回路図。
【図１４】混合器としてカバーを使用した場合の別の概略回路図であり、（Ａ）はドレン回路、分岐回路、バイパス回路にそれぞれ設けた消音器を包囲するカバーを設けた例、（Ｂ）はバイパス回路に設けられた消音器と、ドレン回路と分岐回路に共通の消音器とを包囲するカバーを設けた例、（Ｃ）はドレン回路に設けられた消音器と、分岐回路とバイパス回路に共通の消音器とを包囲するカバーを設けた例。
【図１５】混合器としてカバーを使用した場合の別の概略回路図であり、（Ａ）はドレン回路と分岐回路それぞれに設けられた消音器を包囲するカバーを設けた例、（Ｂ）は、ドレン回路とバイパス回路に共通の消音器と、分岐回路に設けられた消音器とを包囲するカバーを設けた例。
【図１６】従来の圧縮機の全体構成を示す概略配回路図。
【図１７】従来のアフタクーラドレン排出部の排気回路状態を示す正面図。
【図１８】図１２の右側面図。
【符号の説明】
１  圧縮機
２  圧縮機本体
３  セパレータレシーバタンク
４  防音箱
１０  オイルセパレータ
１２  出口（オイルセパレータの）
２０  アフタクーラ
２１  入口（アフタクーラの）
２２  出口（アフタクーラの）
３０  ドレンセパレータ
３１  入口（ドレンセパレータの）
３２  出口（ドレンセパレータの）
３３  室（ドレン捕集部）
４０  サービスバルブ
５０  ドレン回路
５１  一端（ドレン回路の）
５２  他端（ドレン回路の）
５３  絞り部（絞り）
５４（５４ａ，５４ｂ，５４ｃ）  消音器
５６  ドレン排出口
６０  バイパス回路
６１  一端（バイパス回路の）
６２  他端（バイパス回路の）
６３，６３’  絞り
７０  分岐回路
７１  エルボ
７２  取付孔
７３  絞り部（絞り）
８０  混合器
８０ａ，８０ａ’  連結具（マニホールド）
８０ｂ，８０ｂ’  カバー
８１  突出部
８２  第１の連通口
８３  第２の連通口
８４  第３の連通口
８５  連通路
８５ａ  第１の連通路
８５ｂ  第２の連通路
８５ｃ  第３の連通路
８９  排出口（カバーの）
９０  回路（オイルセパレータ−アフタクーラ間の）
９２  回路（アフタクーラ−ドレンセパレータ間の）
１１０  ニップル（絞り付き）
１１１  ソケット
１１２  ニップル
１１３  ブッシング（絞り付き）
１１４  ソケット
１１５  連結孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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