(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
巻き取り可能な三点式シートベルトを有する拘束システムを介して車両の乗員を拘束する方法であって、
事故の際に前記乗員の前方への移動を許容し、
前記シートベルトのベルトリール（２２）において、前記シートベルトから乗員へ伝達される当該シートベルトの反力を測定するとともに、
前記乗員に伝達される前記シートベルトの反力が予め設定された最大値を超えないよう、前方移動許容量に基づいてシートベルトの直接的な緩和を制御することを特徴とする車両乗員拘束方法。
【請求項２】
請求項１に記載の車両乗員拘束方法であって、
更に時間に応じて前記乗員の前方移動を測定するステップを有し、
前記シートベルトの直接的な緩和を制御するステップは、測定された前記乗員の前方移動および車両特有値に基づくシートベルトの緩和制御を含むことを特徴とする車両乗員拘束方法。
【請求項３】
請求項１に記載の車両乗員拘束方法であって、
メモリから前記乗員の前方移動許容量を呼び出すステップを更に有し、
シートベルトの緩和は、前記メモリに格納された前方移動量、ならびに車両特有値および乗員特有値に基づいて制御されることを特徴とする車両乗員拘束方法。
【請求項４】
請求項２に記載の車両乗員拘束方法であって、前記車両特有値として、車両の加速度および／または速度が用いられることを特徴とする車両乗員拘束方法。
【請求項５】
請求項３に記載の車両乗員拘束方法であって、前記乗員特有値として、乗員の大きさ、および／または重量が用いられることを特徴とする車両乗員拘束方法。
【請求項６】
請求項３に記載の車両乗員拘束方法であって、前記車両特有値として、前記車両の加速度および／または速度が用いられることを特徴とする車両乗員拘束方法。
【請求項７】
請求項１に記載の車両乗員拘束方法であって、前記シートベルトのベルトリールのスピンドルの回転量を決定することにより、前記乗員の前方移動量を測定するステップを更に有することを特徴とする車両乗員拘束方法。
【請求項８】
請求項１に記載の車両乗員拘束方法であって、赤外線センサを用いて前記乗員の前方移動量を決定するステップを更に有することを特徴とする車両乗員拘束方法。
【請求項９】
請求項１に記載の車両乗員拘束方法であって、カメラを用いて前記乗員の前方移動量を決定するステップを更に有することを特徴とする車両乗員拘束方法。
【請求項１０】
請求項１に記載の車両乗員拘束方法であって、
前記乗員の重量を測定するステップを更に有し、
前記シートベルトの直接的な緩和を制御するステップは、測定された当該乗員の重量に基づくシートベルトの直接的な緩和の制御を含むことを特徴とする車両乗員拘束方法。
【請求項１１】
請求項１に記載の車両乗員拘束方法であって、
前記シートベルトの直接的な緩和は、ベルトテンショナーによって当該シートベルトにテンションが付与された後で行われることを特徴とする車両乗員拘束方法。
【請求項１２】
請求項１に記載の車両乗員拘束方法であって、
車両特有値および／または乗員特有値の予め設定された最大値をメモリ内の特有値フィールドに格納し、
事故の際に、格納された最大値を前記メモリから読み出し、
前記シートベルト反力が前記最大値を下回るように、前記最大値に基づいて前記シートベルトの緩和を行うステップを更に有することを特徴とする車両乗員拘束方法。
【請求項１３】
請求項１に記載の車両乗員拘束方法であって、前記シートベルトの緩和はリアルタイムで行われることを特徴とする車両乗員拘束方法。
【請求項１４】
請求項１に記載の車両乗員拘束方法であって、シートベルトの緩和は、前記シートベルトへと能動的に作用するブレーキ装置によって制御されることを特徴とする車両乗員拘束方法。
【請求項１５】
請求項１４に記載の車両乗員拘束方法であって、前記ブレーキ装置は渦流ブレーキであることを特徴とする車両乗員拘束方法。
【請求項１６】
請求項１に記載の車両乗員拘束方法であって、前記乗員の前方移動許容量は、測定された事故時の衝撃に基づいて参照テーブル内の格納値から読み出されることを特徴とする車両乗員拘束方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、巻き取り可能な三点式シートベルトを有する乗員拘束システムを介して、車両乗員を拘束する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えばトーションロッド等の変形可能な要素が事故の際に変形することにより、拘束システムにおいてシートベルトに生じる力を制限し、これによってエネルギーを減らし、車両乗員に作用するベルトの力を暫時制限する技術が知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、事故の際の障害発生のリスクを更に減少することが可能な車両乗員拘束方法を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明の一例によれば、事故の際にシートベルトから乗員に伝達される当該シートベルトの反力（シートベルト力「ｂｅｌｔ  ｆｏｒｃｅ」ともいう）を測定し、シートベルトの反力が予め設定された最大値を超えないようにシートベルトの直接的な緩和を制御するステップを有する方法が構成される。
【０００５】
本発明によれば、乗員に作用する負荷は受動的には規制されないものの、シートベルトの反力が測定されるとともに、当該測定値に基づいて、予め設定された最大値を超えないようにシートベルトが緩和される。シートベルトを介して可能な限り迅速に乗員の最大減速が生じ、この最大減速が更なる事故時の進展の際に維持されるよう構成するのが好ましい。
【０００６】
本発明の一態様によれば、車両乗員の前方移動についても測定され、シートベルトの緩和が当該前方移動に基づいて制御される。乗員の前方移動は、乗員の拘束がリアルタイムでなされるように、単位時間に基づいて測定されるのが好ましい。
【０００７】
シートベルトの緩和は、当該シートベルトに能動的に作用するブレーキ装置によって行われてもよい。例えば、渦流ブレーキ（Ｅｄｄｙ  Ｃｕｒｒｅｎｔ  Ｂｒａｋｅ）ないし摩擦抵抗を用いる機械式ブレーキにて構成可能である。
【０００８】
シートベルトから乗員に伝達される反力は、シートベルトのリールないしベルトロックにおいて測定されるのが好ましい。ベルト転向部で測定してもよい。
【０００９】
乗員の前方移動量は、シートベルトのベルトリールにおけるスピンドルの回転量を特定することで測定可能である。あるいは、例えば赤外線センサ等の放射センサ、車内に設けられるカメラによって乗員の前方移動量を測定することも可能である。
【００１０】
乗員の重量（体重）は例えば車両シートに組み込まれた装置によって測定されるのが好ましい。測定された乗員の重量に基づいてシートベルトの直接的な緩和を制御してもよい。この結果、シートベルト力（反力）を当該乗員に対し一層正確にマッチさせることができる。
【００１１】
好ましくは、ベルトテンショナーによってシートベルトにテンションが付与された後にのみ当該シートベルトの直接的な緩和がなされるよう構成してもよい。
【００１２】
シートベルト力（シートベルト反力）が事故の際の衝撃時間に応じて予め設定された最大値にできるだけ迅速に到達し、この最大値が事故の際の衝撃が持続する間維持されるように、シートベルトの直接的な緩和を行うことが可能である。
【００１３】
本発明は、本明細書で記載された装置構成を有する車両乗員拘束システムに関する各種態様を包含することができる。
【００１４】
以上の上位概念的な記載、および以下の詳細な説明は例示的なものであり、クレームされた発明を縮減するものではない。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明の上記構成ないし他の構成、側面および利点については、以下の記載および図示された実施形態により一層明確となる。
【００１６】
図１では、車両に設置された拘束システムの概括的な側面が示される。Ａピラー１０、Ｂピラー１２、フロア１１、当該フロア１１に配されたシート１６がそれぞれ図示される。車両の乗員１８はシート１６上に示される。乗員１８は三点式のシートベルト２０によって拘束される。シートベルト２０は、ベルトリール２２において従来と同等の手法で巻き上げられるとともに、ベルトテンショナー２６に結合されたベルト転向部２４を通じてＢピラー１２でガイドされる。シートベルト２０の他端は、負荷測定器２８を通じてフロア１１に固定される。
【００１７】
シート１６は、シート１５に置かれた乗員１８の重量ないし大きさを決定するための重量測定器３０とともにフロアサポートに配される。ベルト引出量測定器３２と、シートベルト２０の引出しを規制するブレーキ装置３４は、更にベルトリール２２に配される。さらに、車両の速度ないし加速度を決定するための車速加速度測定器３６がフロア１１に配される。その代替として、エアバッグ展開のトリガリングを行うよう配置された衝突検知装置が適宜利用可能である。
【００１８】
車両乗員の前方への移動を検知するための乗員前方移動測定器３８がＡピラー領域に配置される。乗員前方測定器３８は赤外線センサ、ビデオカメラなどで構成することが可能である。
【００１９】
図２では拘束システムのシステムブロック図が示される。図２に示すように、メモリ４２に接続されたコントローラ４０が設けられる。コントローラ４０は、さらに乗員前方移動測定器３８、ベルト引出量測定器３２、負荷測定器２８、車速加速度測定器３６、重量測定器３０およびブレーキ装置３４に接続される。
【００２０】
本発明に係る車両乗員１８拘束方法においては、事故の際の加速度ないし速度変化が車速加速度測定器３６によって検知され、事故信号がコントローラ４０に送られる。するとメモリ４２に格納された車両乗員１８の前方移動許容量に基づき、乗員２０に伝達されるシートベルト反力がメモリ４２に格納された予め設定された最大値を超えないように、ブレーキ装置３４を通じてシートベルト２０の直接的な緩和制御がなされる。
【００２１】
本発明の実施形態によれば、センサによって乗員１８の前方移動量が決定されるとともに、測定された前方移動量に基づいてブレーキ装置３４の助力を受けてシートベルト２０の直接的な緩和制御が行われる。乗員負荷に関する許容最大値に関する特有値フィールド（ｃｈａｒａｃｔｅｒｉｓｔｉｃ  ｆｉｅｌｄ）をメモリ４２に格納しておくのが好ましい。これらの数値はダミーを用いて行う試験によって決定することが可能である。数値としては、胸部圧迫等、現行におけるダミーの測定箇所での加速度、力、トルク、経路（ｐａｔｈｓ）があり得る。対象となっている数値は、例えば重量決定器３０によって決定される乗員１８の体重等といった乗員１８の特有値に基づき、メモリ４２における特有値フィールドの読み出しとして規定される。さらに許容最大値は車速加速度測定器３６によってもたらされる車両減速量に基づいて読み出されることが可能である。
【００２２】
乗員前方移動測定器３８の代替ないし付加的構成として、乗員１８の前方移動量を決定するのに、ベルト引出量測定器３２を用いることが可能である。さらにブレーキ装置３４を介して、ベルトテンショナー２６によってシートベルト２０にテンションが付与された後でのみシートベルト２０の直接的な緩和がなされるよう構成してもよい。
【００２３】
２００１年５月７日出願に係るドイツ出願第１０１２２０４８号の内容全体が引用される。
【００２４】
本発明における拘束システムの制御はリアルタイムで行われるのが好ましい。当該方法発明の目的は、とりわけ事故の激烈さ（事故時の衝撃）、事故の進展状況ないし乗員１８の大きさや体重に基づいて、事故の際のシートベルト２０の直接的かつ電気的に制御された緩和によって乗員１８に作用する負荷を最大限減少することにある。
【００２５】
【発明の効果】
本発明によれば、事故の際の障害発生のリスクを更に減少することが可能な車両乗員拘束方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】車両における乗員拘束システムの概括的な側面図である。
【図２】図１に示す乗員拘束システムの概括的なシステムブロック図である。
【符号の説明】
１０  Ａピラー
１１  フロア
１２  Ｂピラー
１６  シート
１８  乗員
２０  シートベルト
２２  ベルトリール
２４  ベルト転向部
２６  ベルトテンショナー
２８  負荷測定器
３０  重量決定器
３２  ベルト引出量測定器
３４  ブレーキ装置
３６  車速加速度測定器
３８  乗員前方移動測定器
４０  コントローラ
４２  メモリ
【図１】
0003718661.tif 000002
【図２】
0003718661.tif 000003