(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線が接続される電線接続部と、相手端子が接触する端子接触部と、前記電線接続部と前記端子接触部とを連結する連結部とからなり、前記電線接続部と前記端子接触部とが、各一端部を共に前記連結部に連結させ且つ各他端部を共に同一方向に向けて配置してなるコネクタ用端子と、
相手コネクタが挿入される結合方向より前記コネクタ用端子を挿入配置させる端子収容室を有すると共に、該端子収容室に前記連結部を嵌入させる端子挿入用穴を有してなる第１のハウジングと、
相手コネクタを挿入嵌合させるコネクタ挿入孔を有し、前記第１のハウジングに対してヒンジ部を介して前記端子収容室側に合体可能に取り付けられる第２のハウジングとを備えており、
前記第２のハウジングが前記第１のハウジングに合体したときに、前記端子挿入用穴に挿入配置された前記コネクタ用端子の前記連結部を押さえ付ける端子押さえ部材を、前記第２のハウジングに設けた
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記第１のハウジングと前記第２のハウジングとの合体状態を保持するロック手段を有することを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、端子を端子収容室に収容保持してなるコネクタに関し、詳細には、端子収容室への端子の挿入性向上、端子の抜け止め防止及びコネクタの機械的強度の向上が図れるコネクタを提供することにある。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、基板用コネクタ１０１は、図４に示すように、コネクタハウジング１０２に複数本の端子１０３を配列しており、その各端子１０３をプリント配線板１０４に形成されたスルーホール１０５に挿通させ、配線パターンのランド部と端子１０３とをはんだ接続することにより前記プリント配線板１０４に装着されている。
【０００３】
この基板用コネクタ１０１には、図５に示すように、コネクタハウジング１０２の端子収容室１０７に相手コネクタ１０６が挿入されるようになっている。そして、この相手コネクタ１０６が基板用コネクタ１０１に結合されることで、相手コネクタ１０６の端子（図示は省略する）が前記基板用コネクタ１０１の端子１０３と接触することになる。
【０００４】
しかし、相手コネクタ１０６の結合時及び結合後における端子の接触荷重などで、図５に示すように、コネクタハウジング１０２に設けられた端子１０３がプリント配線板１０４のコネクタ装着面１０４ａとは反対側の裏面１０４ｂ側に押し出されることがある。
【０００５】
一方、電線が接続されたいわゆる電線コネクタは、図６に示すように、それぞれのコネクタハウジング１０８、１０９に収容された端子１１０（一方の端子は図示を省略する）に電線１１１、１１２が接続されたもので、雌コネクタ１１３に雄コネクタ１１４を結合させることで、前記端子１１０同士の接続が行われる。
【０００６】
しかし、電線コネクタの場合、コネクタ同士が嵌合した後において、不慮の外力により端子１１０がコネクタハウジング１０９から抜け出る可能性がある。これを防止するために、図６に示すように、コネクタハウジング１０９に端子１１０の抜け止めを図る二重係止部材１１５を設ける必要がある。二重係止部材１１５を設けるには、コネクタハウジング１０９に孔部を形成しなければならず、また、小さな部品である二重係止部材１１５を別途作成する必要があり、コストアップや作業工数増になってしまう。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
このように、基板用コネクタ１０１及び電線コネクタ１１３では、端子１０３、１１０の抜けが発生したり、端子１１０の抜けを防止する二重係止部材１１５を必要とするなど、コストアップや作業工数の増大が避けられない。
【０００８】
そこで本発明は、上述の課題を解決するために提案されたものであり、端子収容室への端子の挿入性を確保しつつ、端子収容室からの端子の抜けを防止することができ、且つ機械的強度が高いコネクタを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、請求項１記載の発明は、電線が接続される電線接続部と、相手端子が接触する端子接触部と、前記電線接続部と前記端子接触部とを連結する連結部とからなり、前記電線接続部と前記端子接触部とが、各一端部を共に前記連結部に連結させ且つ各他端部を共に同一方向に向けて配置してなるコネクタ用端子と、相手コネクタが挿入される結合方向より前記コネクタ用端子を挿入配置させる端子収容室を有すると共に、該端子収容室に前記連結部を嵌入させる端子挿入用穴を有してなる第１のハウジングと、相手コネクタを挿入嵌合させるコネクタ挿入孔を有し、前記第１のハウジングに対してヒンジ部を介して前記端子収容室側に合体可能に取り付けられる第２のハウジングとを備えており、前記第２のハウジングが前記第１のハウジングに合体したときに、前記端子挿入用穴に挿入配置された前記コネクタ用端子の前記連結部を押さえ付ける端子押さえ部材を、前記第２のハウジングに設けたことを特徴とする。
【００１０】
請求項１記載の発明では、コネクタハウジングを、端子収容室を有する第１のハウジングと相手コネクタを挿入嵌合させるコネクタ挿入孔を有した第２のハウジングとに分割し、その第２のハウジングを第１のハウジングに対してヒンジ部を介して合体可能に構成したことから、前記第２のハウジングを前記第１のハウジングから合体解除しておくことで、コネクタ用端子を前記端子収容室に容易に装着することが可能となる。
【００１１】
また、第２のハウジングが第１のハウジングに対して合体したときに、端子収容室に形成された端子挿入用穴に挿入配置されたコネクタ用端子の連結部を、前記第２のハウジングに形成された端子押さえ部材で押さえ付けるため、前記コネクタ用端子が前記端子収容室から抜け出ることが阻止される。
【００１２】
また、コネクタ用端子の電線接続部と端子接触部を、同一線上に設けるのではなく連結部に基端部を連結させ他端部を同一方向に向けて配置したことにより、コネクタ端子の小型化が図れ、ひいてはコネクタ自体を小型化できる。
【００１３】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のコネクタにおいて、前記第１のハウジングと前記第２のハウジングとの合体状態を保持するロック手段を有することを特徴とする。
【００１４】
請求項２記載の発明では、第１のハウジングと第２のハウジングとの合体状態を保持するロック手段が設けられているため、これら第１及び第２のハウジングの合体時にはロック手段を解除しない限り合体状態を保持でき、ロック手段を解除することで簡単に第２のハウジングを第１のハウジングから分離可能となる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を適用した具体的な一実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１６】
＜コネクタの構造＞
本実施形態のコネクタは、図１〜図３に示すように、コネクタ用端子１と、相手コネクタ２が挿入される結合方向より前記コネクタ用端子１を挿入配置させる端子収容室３を有した第１のハウジング４と、相手コネクタ２を挿入嵌合させるコネクタ挿入孔５を有し、前記第１のハウジング４に対してヒンジ部６を介して前記端子収容室３側に合体可能に取り付けられる第２のハウジング７とを備えている。
【００１７】
『コネクタ用端子』
コネクタ用端子１は、図１に示すように、電線８が接続される電線接続部９と、相手端子（図示は省略する）が接触する端子接触部１０と、前記電線接続部９と前記端子接触部１０とを連結する連結部１１とからなる。かかるコネクタ用端子１は、金属板を打ち抜き加工及び曲げ加工することによって一体的に形成されている。
【００１８】
前記電線接続部９は、図１に示すように、電線８の絶縁被覆部を加締める電線加締め部１２と、電線８の芯線を加締める芯線加締め接続部１３とからなる。そして、この電線接続部９は、一端部である芯線加締め接続部１３の基端部を後述する連結部１１に連結させ且つ他端部である電線加締め部１２を上方に向けている。
【００１９】
前記端子接触部１０は、相手端子である雌端子と接触する棒状のタブである接触部とされている。この端子接触部１０は、一端部である基端部を前記連結部１１に連結させ且つ他端部である先端部を、前記電線接続部９と同一方向である上方に向けている。
【００２０】
前記連結部１１は、平板状をなす板状体として略Ｌ字状に形成されており、その短辺方向を挿入方向として後述する端子収容室３に形成される端子挿入用穴１４に挿入されるようになされている。そして、この連結部１１の長手方向における両端部には、前記電線接続部９と端子接触部１０が同一方向である上方に向けてほぼ平行に設けられている。その結果、コネクタ用端子１は、平面略Ｕ字形状とされている。
【００２１】
『第１のハウジング』
第１のハウジング４は、図１及び図２に示すように、第２のハウジング７を合体させるハウジング合体部１５と、端子収容室３に挿入配置されたコネクタ用端子１に接続される電線８をハウジング外へと導出させる電線引出部１６とを有しており、前記第２のハウジング７と合体することで長方体形状となる。
【００２２】
ハウジング合体部１５には、図３に示す相手コネクタ２の先端側部２ａを装着させるコネクタ装着凹部１７が形成されている。このコネクタ装着凹部１７の底面には、前記コネクタ用端子１の連結部１１を嵌入させる端子挿入用穴１４が形成されている。かかる端子挿入用穴１４は、図１に示すように、前記コネクタ装着凹部１７を形成する周壁１８の一部を切り欠いて、該コネクタ装着凹部１７と後述する電線引出部１６との間にまたがる形で形成されている。このコネクタ装着凹部１７に前記連結部１１が嵌入することで、前記コネクタ用端子１の左右前後方向の位置が決まる。
【００２３】
電線引出部１６は、図１に示すように、前記ハウジング合体部１５の後方に立ち上がり形成される、一対の側壁１６ａ、１６ａと背面壁１６ｂとによって構成されており、第１のハウジング４に第２のハウジング７が合体することで、図２及び図３に示す如き矩形状をなす空間部を形成する。この電線引出部１６の底面には、それぞれの端子収容室３を区画する区画壁１９が形成されている。この区画壁１９は、前記周壁１８に対して略直角に設けられ、当該周壁１８と前記背面壁１６ｂとを連結するように形成されている。
【００２４】
そして、この電線引出部１６を構成する両側壁１６ａ、１６ａの上端縁には、第１のハウジング４と第２のハウジング７との合体状態を保持するロック手段であるロック爪２０が形成されている。かかるロック爪２０は、図２に示すように、ハウジング合体状態において第２のハウジング７の上端面７ａに係合して、前記第１のハウジング４と第２のハウジング７との合体状態をロックする。
【００２５】
『第２のハウジング』
第２のハウジング７は、図１〜図３に示すように、相手コネクタ２を挿入嵌合させるコネクタ挿入孔５を有した長方体をなすフードとして形成され、第１のハウジング４に対してヒンジ部６を介して前記端子収容室３側に合体可能とされている。かかる第２のハウジング７は、前記ハウジング合体部１５の周壁１８における上端面１８ａにその下端面７ｂを接触させるようにして第１のハウジング４に合体される。
【００２６】
前記第２のハウジング７には、当該第２のハウジング７が前記第１のハウジング４に合体したときに、前記端子挿入用穴１４に挿入配置された前記コネクタ用端子１の連結部１１を押さえ付ける端子押さえ部材２１が設けられている。かかる端子押さえ部材２１は、電線引出部１６側に配置される外側面７ｃの下端寄りの位置に設けられており、前記した周壁１８の一部を切り欠く切欠部２２に入り込む突片として形成されている。
【００２７】
前記端子押さえ部材２１の下端面２１ａは、図３に示すように、コネクタ用端子１の連結部１１における上端部１１ａに接触するようになされている。すなわち、前記端子押さえ部材２１は、前記切欠部２２に入り込んで端子挿入用穴１４に嵌入した連結部１１の上端部１１ａをその下端面２１ａで上から押さえ付けることで、コネクタ用端子１の端子挿入用穴１４からの抜けを防止する。
【００２８】
＜コネクタ用端子の装着動作及び相手コネクタの合体動作＞
次に、上述のように構成された分割型のコネクタにおいて、コネクタ用端子１をハウジングに組み込む装着動作について説明する。先ず、図１に示すように、合体を解除した第２のハウジング７の各端子収容室３に、相手コネクタ２が挿入される結合方向よりコネクタ用端子１を装着させる。そして、前記コネクタ用端子１の連結部１１を、各端子収容室３に形成した端子挿入用穴１４に嵌入させる。端子挿入用穴１４にコネクタ用端子１が嵌入すると、当該コネクタ用端子１は、前後左右方向において位置決めされる。
【００２９】
次に、第２のハウジング７を図１中矢印Ｘで示す方向に回動させて、当該第２のハウジング７を前記第１のハウジング４に対して合体させる。すると、図２に示すように、第２のハウジング７が第１のハウジング４のハウジング合体部１５上に載り、該第２のハウジング７の上端面７ａに前記したロック爪２０が係合して、これら第１のハウジング４と第２のハウジング７の合体状態がロックされる。
【００３０】
そして、前記第２のハウジング７に設けられたそれぞれの端子押さえ部材２１が前記切欠部２２に侵入し、その下端面２１ａが前記コネクタ用端子１の連結部１１における上端部１１ａを上から押さえ付ける。これにより、端子収容室３からの前記コネクタ用端子１の抜けが防止される。
【００３１】
また、合体状態においては、図２及び図３に示すように、端子接触部１０が第２のハウジング７に形成されたコネクタ挿入孔５に臨み、電線接続部９が電線引出部１６に臨む。
【００３２】
次に、合体して第１のハウジング４に対してロックされた第２のハウジング７のコネクタ挿入孔５に、相手コネクタ２を挿入する。すると、コネクタ挿入孔５に臨む端子接触部１０に相手コネクタ２の相手端子がそれぞれ接触することになり合体動作が終了する。
【００３３】
相手コネクタ２を外すときには、第２のハウジング７に引き抜き力が働くが、当該第２のハウジング７はロック爪２０によってその合体状態が保持されているため、前記相手コネクタ２の挿脱力によってはロックが外れるようなことがない。このように、コネクタ用端子１を端子収容室３に装着する装着作業を、第１のハウジング４と第２のハウジング７を合体解除して開いた解放状態で行うことができることから、当該コネクタ用端子１の端子収容室３への組み込み作業を容易に行うことができる。また、端子押さえ部材２１によってコネクタ用端子１を押さえ込んでいるため、相手コネクタ２を引く抜いたときの挿脱力により、前記コネクタ用端子１の端子収容室３からの抜けを防止することができる。さらに、コネクタを第１のハウジング４と第２のハウジング７とにより構成したことから、当該コネクタの機械的強度が高まる。
【００３４】
以上、本発明を適用した具体的な一実施形態について説明したが、本発明は、上述の実施形態に制限されることなく種々の変更が可能である。
【００３５】
上述の実施形態のコネクタは、あらゆる分野で使用されるコネクタに適用することができ、例えば自動車のフロントウィンドー上端に取り付けられるサンバイザーに内蔵される機器に接続される電線との連結に使用されるコネクタに適用することもできる。
【００３６】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したような形態で実施され、以下に記載されるような効果を奏する。
【００３７】
請求項１記載の発明によれば、コネクタハウジングを、端子収容室を有する第１のハウジングと相手コネクタを挿入嵌合させるコネクタ挿入孔を有した第２のハウジングとに分割し、その第２のハウジングを第１のハウジングに対してヒンジ部を介して合体可能に構成したことから、第２のハウジングを第１のハウジングから合体解除しておくことで、コネクタ用端子を端子収容室に容易に装着することができ、当該コネクタ用端子の組み込み作業の向上が図れる。
【００３８】
また、第２のハウジングが第１のハウジングに対して合体したときに、端子収容室に形成された端子挿入用穴に挿入配置されたコネクタ用端子の連結部を、前記第２のハウジングに形成された端子押さえ部材で押さえ付けるため、コネクタ用端子の端子収容室からの抜けを防止することができる。
【００３９】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明の効果に加えて、第１のハウジングと第２のハウジングとの合体状態を保持するロック手段が設けられているため、これら第１及び第２のハウジングの合体時にはロック手段を解除しない限り合体状態を保持することができ、ロック手段を解除することで簡単に第２のハウジングを第１のハウジングから分離することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態のコネクタを示すもので、合体を解除した状態を示す斜視図である。
【図２】本実施形態のコネクタを示すもので、合体した状態を示す斜視図である。
【図３】本実施形態のコネクタを示すもので、相手コネクタを合体させた状態を示す断面図である。
【図４】従来の基板用コネクタがプリント配線板に装着された状態を示す斜視図である。
【図５】図４に示す基板用コネクタに相手コネクタが装着されることにより、コネクタハウジングから端子が抜け出る状態を示す断面図である。
【図６】二重係止部材が設けられた電線コネクタに相手コネクタを結合させる状態を示す断面図である。
【符号の説明】
１  コネクタ用端子
２  相手コネクタ
３  端子収容室
４  第１のハウジング
５  コネクタ挿入孔
６  ヒンジ部
７  第２のハウジング
９  電線接続部
１０  端子接触部
１１  連結部
１４  端子挿入用穴
２０  ロック爪
２１  端子押さえ部材
【図１】
0003638848.tif 000002
【図２】
0003638848.tif 000003
【図３】
0003638848.tif 000004
【図４】
0003638848.tif 000005
【図５】
0003638848.tif 000006
【図６】
0003638848.tif 000007