(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラテンと、このプラテンに対向して配置されたワイヤードットヘッドと、これらプラテンとワイヤードットヘッドとの間に給送されるインクリボンと、このインクリボンとプラテンとの間に配置され、前記ワイヤードットヘッドから突出されるワイヤーの通過口以外の部位において、前記プラテンとインクリボンとの間に供給される用紙とインクリボンとを隔絶するリボンマスクとを備えたプリンタであって、
前記リボンマスクを、ステンレス薄板を打ち抜き加工し、前記ワイヤーの通過口の周辺に凹凸部を有しない平板状に構成して電解研磨し，前記ワイヤー通過口のエッジ部を滑らかにしたことを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記リボンマスクは、前記ワイヤードットヘッドが搭載されるキャリッジに取り付けられたリボンマスクホルダーに対して、リボンマスクと一体的に形成されたバネ性を有する一対のアームにより取り付けられていることを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項３】
前記リボンマスクには、その周辺を覆う合成樹脂からなる枠形状のスペーサが固着されており、このスペーサの用紙対向面とリボンマスクの用紙対向面とが同一面を形成していることを特徴とする請求項１または２記載のプリンタ。
【請求項４】
前記インクリボンがカラーリボンであり、前記リボンマスクの幅が、リボンシフトを許容し得る幅に設定されていることを特徴とする請求項１または２または３記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、ワイヤードットヘッドから突出されるワイヤーによりインクリボンを介して用紙に印字を行なう形式のプリンタに関する。特に、ワイヤードットヘッドから突出されるワイヤーの通過口以外の部位において、プラテンとインクリボンとの間に供給される用紙とインクリボンとを隔絶するリボンマスクを改良することにより、印字速度の向上およびコピー能力の向上を図ったプリンタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のプリンタの印字部を図６に示す。
【０００３】
同図において、１はプラテンであり、紙面と直交方向に伸びる円柱形状となっている。
【０００４】
２はプラテン１に対向して配置されたワイヤードットヘッド（以下単にヘッドともいう）であり、図示しないキャリッジに取り付けられていて、紙面と直交する方向に往復動する。
【０００５】
３はこれらプラテン１とヘッド２との間に給送されるインクリボンであり、例えば前記キャリッジに搭載されたインクリボンケースから供給される。
【０００６】
４はリボンマスクであり、インクリボン３とプラテン１との間に配置され、ヘッド２から突出されるワイヤー２ａの通過口４ａ以外の部位において、プラテン１とインクリボン３との間に供給される用紙Ｐとインクリボン３とを隔絶している。
【０００７】
この種のプリンタにおいては、ヘッド２が紙面と直交する方向に移動しつつワイヤー２ａが突出駆動され、ワイヤー２ａがインクリボン３を介して用紙Ｐを打撃することによって用紙Ｐ上に印字がなされる。ヘッド２の移動にともないインクリボン３も給送される。１行分の印字がなされると用紙が１行分送られて同様の作動が繰り返される。
【０００８】
リボンマスク４は、一般に薄い金属板を打ち抜き加工することにより構成されるので、ワイヤーの通過口４ａのエッジ部４ｂ，４ｃは必ずしも滑らかではない。このため、インクリボン３とリボンマスク４とが密着すると、インクリボン３がエッジ部４ｂに引っかかって走行性が阻害され、ひどい場合にはリボンジャムを起こすおそれがある。
【０００９】
そこで、従来は、リボンマスク４のヘッド２側にヘッドに当接する突起部４ｄを設け、これによってリボンマスク４とインクリボン３との間に間隔Ｅを確保することにより、インクリボンの走行性を確保し、リボンジャムの発生を防止していた。
【００１０】
また、用紙Ｐがミシン目のあるものであると、ミシン目がエッジ部４ｃに引っかかって用紙の走行性が阻害され、紙ジャムを起こすおそれがあるので、リボンマスク４のプラテン１側にも突起部４ｅを設け、用紙をエッジ４ｃから遠ざけることにより用紙の走行性を確保し、紙ジャムの発生を防止していた。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来のプリンタによると、リボンマスク４に突起部４ｄおよび４ｅが設けられていたので、ヘッド２の先端とプラテン１との間隔（いわゆるプラテンギャップ）Ａが大きくなってしまう。
【００１２】
このため、突出駆動されるワイヤー２ａのストローク（突出量）も大きくなり、結果としてヘッドの応答速度が落ち、印字速度も遅くなるという問題があった。
【００１３】
また、ワイヤー２ａはきわめて細い線材で構成されているので、突出量が大きくなると撓み易くなり、コピー能力も低下してしまうという問題があった。
【００１４】
本発明の目的は、以上のような問題点を解決し、印字速度の向上およびコピー能力の向上を図ることのできるプリンタを提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１記載のプリンタは、プラテンと、このプラテンに対向して配置されたワイヤードットヘッドと、これらプラテンとワイヤードットヘッドとの間に給送されるインクリボンと、このインクリボンとプラテンとの間に配置され、前記ワイヤードットヘッドから突出されるワイヤーの通過口以外の部位において、前記プラテンとインクリボンとの間に供給される用紙とインクリボンとを隔絶するリボンマスクとを備えたプリンタであって、
前記リボンマスクを、ステンレス薄板を打ち抜き加工し、前記ワイヤーの通過口の周辺に凹凸部を有しない平板状に構成して電解研磨し，前記ワイヤー通過口のエッジ部を滑らかにしたことを特徴とする。
【００１６】
なお、ここで言う「平板状」とは、従来必要とされた突起部が設けられていない状態を言う。
【００１７】
請求項２記載のプリンタは、請求項１記載のプリンタにおいて、リボンマスクが、前記ワイヤードットヘッドが搭載されるキャリッジに取り付けられたリボンマスクホルダーに対して、リボンマスクと一体的に形成されたバネ性を有する一対のアームにより取り付けられていることを特徴とする。
【００１８】
請求項３記載のプリンタは、請求項１または２記載のプリンタにおいて、リボンマスクには、その周辺を覆う合成樹脂からなる枠形状のスペーサが固着されており、このスペーサの用紙対向面とリボンマスクの用紙対向面とが同一面を形成していることを特徴とする。
【００１９】
なお、ここで言う「同一面」とは、多少の段差があるにしてもその段差に用紙の先端等が引っかからない程度に連なっている面を言う。
【００２０】
請求項４記載のプリンタは、請求項１または２または３記載のプリンタにおいて、インクリボンがカラーリボンであり、前記リボンマスクの幅が、リボンシフトを許容し得る幅に設定されていることを特徴とする。
【００２１】
【作用】
請求項１記載のプリンタによれば、ステンレス製のリボンマスクが電解研磨されているので、リボンマスクを打ち抜き加工してもワイヤー通過口のエッジ部が滑らかになる。このため、従来必要とされた突起部を設けることなくリボンマスクを、前記ワイヤーの通過口の周辺に凹凸部を有しない平板状に構成しても、インクリボンや用紙がワイヤー通過口のエッジ部に引っかかるおそれがなくなる。
【００２２】
したがって、プラテンギャップを小さくすることができ、突出駆動されるワイヤーのストローク（突出量）も小さくなるので、結果としてヘッドの応答速度が向上し、印字速度も早くなる。
【００２３】
また、ワイヤーの突出量が小さくなるので、撓み難くなり、コピー能力も向上する。
【００２４】
請求項２記載のプリンタによれば、請求項１記載のプリンタにおいて、リボンマスクが、リボンマスクと一体的に形成されたバネ性を有する一対のアームによってホルダーに取り付けられているので、用紙がミシン目等を有する場合において、そのミシン目等による用紙の凸状部がリボンマスクにさしかかってリボンマスクに当接したときには、これに追従して揺動する。したがって、上述した作用と相俟って、用紙の円滑な走行が得られる。
【００２５】
請求項３記載のプリンタによれば、請求項１または２記載のプリンタにおいて、リボンマスクには、その周辺を覆う合成樹脂からなる枠形状のスペーサが固着されているので、このスペーサによりリボンマスクを安定した状態で取り付けることができる。そして、このスペーサの用紙対向面とリボンマスクの用紙対向面とは同一面を形成しているので、用紙の先端やミシン目等が引っかからず、用紙の走行性が阻害されない。
【００２６】
請求項４記載のプリンタによれば、請求項１または２または３記載のプリンタにおいて、インクリボンとしてカラーリボンを用いた場合にも、リボンマスクの幅が、リボンシフトを許容し得る幅に設定されているので、リボンシフト動作が円滑になされ、リボンジャムが生じない。
【００２７】
【実施例】
以下、本発明の一実施例について図面を参照して説明する。
【００２８】
図１は本発明に係るプリンタの一実施例を示す概略的な側断面図、図２は要部を示す平面図、図３は図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ断面図、図４は図２におけるＩＶ−ＩＶ断面図、図５は図１の部分拡大図である。
【００２９】
図１において、１０はプラテンであり、紙面と直交方向に伸びる円柱形状となっている。１１，１２は給紙ローラ、１３，１４は排紙ローラである。
【００３０】
２０はプラテン１０に対向して配置されたワイヤードットヘッドであり、キャリッジ２１に取り付けられている。キャリッジ２１は、ガイド軸２２に案内されて紙面と直交する方向に往復動し、これによりヘッド２１も紙面と直交する方向に往復動する。
【００３１】
３０はプラテン１０とヘッド２０との間に給送されるインクリボンであり、キャリッジ２１に搭載されたインクリボンケース（図示せず）から給送される。
【００３２】
４０はリボンマスクであり、図２に示すように、リボン３０の幅Ｗ１に対して大きな幅Ｗ２を有している。これは、インクリボン３０としてカラーリボンを用いた場合の、リボンシフトに対応させたためである。したがって、リボンマスク４０の幅Ｗ２は、リボンシフトを許容し得る幅に設定されている。図２〜４に示すように、リボンマスク４０の中央部には、ワイヤー２３（図５参照）の通過口４１が形成されている。また、バネ性を有する左右一対のアーム４２が一体的に形成されている。アーム４２には後述する位置決め用の角穴４２ａが開けられている。
【００３３】
リボンマスク４０は、ステンレス薄板を打ち抜き加工することにより、前記ワイヤーの通過口４１の周辺に凹凸部を有しない平板状に構成され、さらに電解研磨されている。電解研磨を行なうことにより、ステンレス製のリボンマスク４０の表面は、還元−酸化作用によってＭ→Ｍ＋＋ｅ−となって電解液中に溶け出し、表面の腐食が起こって平滑化される。本実施例では、電解液の温度を２０〜２５度Ｃに設定し、撹拌機にて液の温度が均一になるように流動させ、印加電圧を５Ｖとして６分間電解研磨した。その結果、リボンマスク４０の表面は０．００２５（厚さでは０．００５）ｍｍ程度腐食され、平滑化された。また、ワイヤー通過口４１のエッジ部４１ａ，４１ｂ（図５参照）も滑らかになった。リボンマスク４０とインクリボン３０との動摩擦係数μは、電解研磨を行なう前はμ＝０．３であったのが、電解研磨することによりμ＝０．１に低減された。
【００３４】
以上のようにして得られたリボンマスク４０は、その上面にスペーサ５０が固着され、アーム４２，４２によってリボンマスクホルダー（以下ホルダーという）６０に取り付けられている。
【００３５】
スペーサ５０は、合成樹脂製で全体として枠形状に形成されており、リボンマスク４０のアーム４２，４２を除く４辺およびその近傍上面を覆うように段部５１が形成されている。そして、この段部５１において接着剤等によりリボンマスク４０に固着されている。
【００３６】
スペーサ５０の下面（ホルダー６０より下方に突出する部分）は図４に示すように、湾曲状に形成されており（湾曲部を符合５２で示す）、この湾曲部５２の最下部分５２ａがリボンマスクの下面（用紙との対向面）４０ａと同一面を形成している。なお、ここで言う同一面とは、多少の段差があるにしてもその段差に用紙の先端等が引っかからない程度に連なっている面を言う。
【００３７】
また、スペーサ５０の上面には、後述するホルダー６０の凹部６４と緩くはまり合うようにして当接する、水平方向に突出したストッパー５４，５４が形成されている。
【００３８】
ホルダー６０は、図２に示すようにキャリッジ２１に固定されている。ホルダー６０の上面には、リボンマスクのアーム４２の先端４２ｂを引っ掛けるためのガイド溝状の掛け部６１，６１と、アームの角穴４２ａと緩くはまり合う突起６２，６２とがそれぞれ一体的に形成されている。ガイド溝状の掛け部６１の一端６１ａは開放されているが、他端６１ｂは閉塞されている。
【００３９】
ホルダー６０には、スペーサ５０が入る四角の開口６３が開けられており、この開口６３の縁部に、スペーサのストッパー５４を受け入れるようにして受けとめる凹部６４，６４が形成されている。。
【００４０】
リボンマスク４０は次のようにしてホルダー６０に取り付けられる。
【００４１】
先ず、リボンマスクのアーム４２，４２を撓ませた状態にし、アームの先端４２ｂ，４２ｂをホルダーの掛け部６１，６１にその開放端６１ａ側から挿入する。アーム４２が掛け部６１の閉塞端６１ｂに当接した後に、アームを撓ませた状態を開放すると、アーム４２，４２のバネ性によりリボンマスク４０およびスペーサ５０が図３矢印ａで示すように開口６３に入り込むとともに、スペーサ５０のストッパー５４，５４がホルダー６０の凹部６４に緩くはまり合うようにして当接し、取付が完了する。また、このとき、アームの角穴４２ａ，４２ａがホルダーの突起６２，６２とはまり合い、アーム４２の掛け部開放端６１ａ側へのスライドが防止される。
【００４２】
このようにして取り付けられたリボンマスク４０は、インクリボン３０とプラテン１０との間に位置し、ヘッド２０から突出されるワイヤー２３（図５参照）の通過口４１以外の部位において、プラテン１０とインクリボン３０との間に供給される用紙Ｐとインクリボン３０とを隔絶している。
【００４３】
次に作用について説明する。
【００４４】
（ｉ）  プリンタ全体の作動は、ヘッド２０が紙面と直交する方向に移動しつつワイヤー２３が突出駆動され、ワイヤー２３がインクリボン３３を介して用紙Ｐを打撃することによって用紙Ｐ上に印字がなされる。ヘッド２０の移動にともないインクリボン３０も給送される。１行分の印字がなされると用紙が１行分送られて同様の作動が繰り返される。
【００４５】
（ｉｉ）  リボンマスク４０が電解研磨されているので、リボンマスクを打ち抜き加工してもワイヤー通過口４１のエッジ部４１ａ，４１ｂが滑らかになっている。このため、従来必要とされた突起部を設けることなくリボンマスク４０を、ワイヤーの通過口４１の周辺に凹凸部を有しない平板状に構成しても、インクリボン３０や用紙Ｐがワイヤー通過口４１のエッジ部４１ａ，４１ｂに引っかかるおそれがない。
【００４６】
したがって、図５に示すようにプラテンギャップＧを小さくすることができ、突出駆動されるワイヤー２３のストローク（突出量）も小さくなるので、結果としてヘッド２０の応答速度が向上し、印字速度も早くなる。
【００４７】
また、ワイヤー２３の突出量が小さくなるので、撓み難くなり、コピー能力も向上する。
【００４８】
（ｉｉｉ）  リボンマスク４０が電解研磨されているので、その表面（ワイヤー通過口のエッジ部を含む）が滑らかになっている。このため、インクリボン３０との動摩擦係数が小さくなり、図５に示すように、インクリボン３０にリボンマスク４０を接触させてもインクリボン３０の走行性が阻害されず、円滑なリボン送りがなされる。したがってまた、インクリボン３０としてカラーリボンを用いた場合のリボンシフト動作も円滑になされ、リボンジャムが生じない。
【００４９】
（ｉｖ）  リボンマスク４０は、バネ性を有するアーム４２，４２によってホルダー６０に保持されているので、用紙Ｐがミシン目等を有する場合において、そのミシン目等による用紙の凸状部がリボンマスク４０にさしかかってリボンマスク４０に当接したときには、これに追従して揺動する。したがって、上述した（ｉｉ）の作用と相俟って、用紙の円滑な走行が得られる。また、リボンマスク４０にはスペーサ５０が固着されているので、このスペーサ５０によりリボンマスク４０は安定した状態でホルダー６０に取り付けられる。そして、スペーサ５０の下面（用紙に対向する側の面）は図４に示したように、湾曲状に形成されており、この湾曲部５２の最下部分５２ａがリボンマスクの下面４０ａと同一面を形成しているので、用紙の先端やミシン目等が引っかからず、用紙の走行性が阻害されない。
【００５０】
以上、本発明の一実施例について説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において適宜変形実施可能である。
【００５１】
例えば、
▲１▼  リボンマスクの取付手段は任意であり、アームを用いずにホルダーに取り付けることもできる。また、ホルダー自体用いず、キャリッジ２１に取り付けることも可能である。
【００５２】
▲２▼  スペーサ５０は必ずしも設けなくてもかまわない。この場合、リボンマスク４０の周辺を湾曲状に形成することにより、用紙の引っかかりを防止することができる。また、リボンマスクの周辺を湾曲状に加工しなくても、リボンマスクをホルダー６０に対して、用紙との対向面において段差がないように固着することにより、用紙の引っかかりを防止することができる。
【００５３】
【発明の効果】
本発明によれば、印字速度の向上およびコピー能力の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るプリンタの一実施例を示す概略的な側断面図。
【図２】同上実施例の要部を示す平面図。
【図３】図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ断面図。
【図４】図２におけるＩＶ−ＩＶ断面図。
【図５】図１の部分拡大図。
【図６】従来技術の説明図。
【符号の説明】
Ｐ    用紙
１０    プラテン
２０    ワイヤードットヘッド
２１    キャリッジ
２３    ワイヤー
３０    インクリボン
４０    リボンマスク
４０ａ  用紙対向面
４１    ワイヤーの通過口
４２    アーム
５０    スペーサ
５２ａ  用紙対向面
６０    リボンマスクホルダー
【図１】
0003634386.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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