(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動販売機の機体パネル部の表面に外付けされる商品選択スイッチであって、スイッチ本体の取付けベース部から突出し、機体パネル部の貫通孔に挿通するコネクターと、このコネクターに対し脱着可能に接続する機体パネル部内側の相手コネクターと、前記接続状態の両コネクターに脱着可能に外嵌する筒部の基端に鍔板部を連続状に備え、この鍔板部が取付けベース部と機体パネル部との接合間に介在する柔軟で伸縮性を有する防水部材とから成り、前記機体パネルの貫通孔を接続状態の両コネクターに緊密に外嵌する防水部材の筒部が緊密に内嵌する大きさに形成したことを特徴とする自動販売機の商品選択スイッチ。
【請求項２】
前記防水部材は、機体パネル部の貫通孔に挿通配備され、この防水部材の筒部に対しスイッチ本体側のコネクターと機体パネル部側の相手コネクターとをそれぞれ内嵌させて接続するようにしたことを特徴とする請求項１記載の自動販売機の商品選択スイッチ。
【請求項３】
前記防水部材は、スイッチ本体のコネクターに対し緊密に外嵌配備され、この防水部材に内嵌するコネクターを機体パネル部の貫通孔に挿通させ、機体パネル部側の相手コネクターと接続させる請求項１記載の自動販売機の商品選択スイッチ。
【請求項４】
前記防水部材は、筒部の表面に雨水堰き止め用突条部を周設したことを特徴とする請求項１又は請求項２又は請求項３記載の自動販売機の商品選択スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、自動販売機の機体パネル部の表面に外付けされる商品選択スイッチであって、スイッチのコネクターへの雨水の侵入を防止する自動販売機の商品選択スイッチに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図７は、従来の自動販売機の商品選択スイッチＡを示す断面図である。この商品選択スイッチＡは、スイッチ本体（ケース体）９１の内部、つまり取付けベース部９２の表面（上面）側に後述する押しボタン部９７を設け、裏面（下面）側にガード用ソケット部９２ａを一体連続状に突設している。スイッチ側のコネクター２は、ソケット部９２ａに嵌合した状態で、電気接触端子部２１が取付けベース部９２を貫通し、後述する回路基板９３に接続し固定されている。
【０００３】
スイッチ本体（ケース体）９１内には、回路基板９３と、基板９３に実装される発光素子９４、９４ａと、スイッチ部９６が配備されると共に、押しボタン部９７が出没可能に配備されている。押しボタン部９７は、カバー体９７ａと、このカバー体にバネ性を付与するバネ椀体９７ｂと、バネ椀体９７ｂに取付けられる光の反射兼区画用リフレクター（シリコン押さえ）９７ｃとから成る。
【０００４】
図６の要部拡大断面図で示すように、この商品選択スイッチＡは、機体パネル部７１に設けた貫通孔（取付け用窓孔）７２に対し、コネクター２を囲むソケット部９２ａを挿通して、機体パネル部７１内側の相手コネクター３と接続する。
【０００５】
常態において、押しボタン部（カバー体９７ａ）９７はバネ椀体９７ｂにより外方向へ付勢されている。カバー体９７ａを押圧すると、バネ椀体９７ｂが撓み、バネ椀体９７ｂのスイッチ操作軸部９７ｄが降下して、対向するスイッチ部（マイクロスイッチ）９６を押すことでスイッチがオンする（図７参照）。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記、従来の商品選択スイッチは、機体パネル部の表面に対し外付け配備される方式のものである。従って、取付けベース部と機体パネル部との接合間に、雨水が侵入することは避けられない。
【０００７】
図６で示すように、従来の商品選択スイッチではコネクター２が取付けベース部９２から連続状に立ち上がるソケット部９２ａに内嵌されている。従って、厚みの大きいソケット部９２ａが嵌入する大きな貫通孔７２を機体パネル部７１に開設する必要がある。貫通孔７２が大きいほど、取付けベース部９２と機体パネル部７１との接合間から侵入した雨水の、貫通孔７２を介して機体パネル部内面へ侵入する量が多くなる不利がある。
【０００８】
図６で示すように、雨水は取付けベース９２と機体パネル部７１との接合間から侵入する。この後、雨水はソケット部９２ａと機体パネル部７１の貫通孔７２との嵌合隙間を経て機体パネル部７１の内側へ侵入する。つまり、雨水は図６で示すＢの経路を経てソケット部９２ａの外周面を伝い、前端面側へ伝い流れる。そして、滴下した雨水は、ソケット部９２ａ内周面とコネクター２との嵌合隙間を移動し、コネクター２の電気接触端子２１に付着すると共に、スイッチ操作部（回路基板）側へ侵入する（Ｃ経路）。或いは、滴下した雨水は、コネクター２とコネクター３との嵌合隙間を移動し（Ｄ経路）、コネクター２の電気接触端子２１に付着する。これによって、電気的ショートが発生する不利があった。
【０００９】
この発明は、以上のような課題を解消させ、機体パネル部に外付けされる商品選択スイッチのコネクターが、雨水による電気的ショートを発生しない自動販売機の商品選択スイッチを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段及び作用】
この目的を達成させるために、この発明の自動販売機の商品選択スイッチでは、次のような構成としている。自動販売機の商品選択スイッチは、スイッチ本体の取付けベース部から突出し、機体パネル部の貫通孔に挿通するコネクターと、このコネクターに対し脱着可能に接続する機体パネル部内側の相手コネクターと、前記接続状態の両コネクターに脱着可能に外嵌する筒部の基端に鍔板部を連続状に備え、この鍔板部が取付けベース部と機体パネル部との接合間に介在する柔軟で伸縮性を有する防水部材とから成り、前記機体パネルの貫通孔を接続状態の両コネクターに緊密に外嵌する防水部材の筒部が緊密に内嵌する大きさに形成したことを特徴としている。
【００１１】
このような構成を有する自動販売機の商品選択スイッチでは、防水部材の筒部長さがスイッチ側コネクターと、このコネクターに接続する機体パネル部側コネクターとを完全に内嵌する長さを有する。従って、接続状態にあるスイッチ側コネクターと機体パネル部側コネクターは、共に防水部材の筒部によって完全に覆われ、両コネクターの嵌着隙間は、外部に露出することがない。雨水が、取付けベース部と機体パネル部との接合隙間に侵入すると、接合隙間に介在する鍔板部が筒部側への移動を阻止する。仮に、雨水が鍔板部を越えて筒部外周面へ伝い流れた場合であっても、接続する両コネクターは完全に筒部内に内嵌され、外部に露出する部分が全くない。従って、雨水が筒部とスイッチ側コネクターとの嵌合隙間、及びスイッチ側コネクターと機体パネル部側コネクターとの嵌合隙間に侵入する虞れが全くなく、雨水による電気的ショートの不利が解消できる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明に係る自動販売機の商品選択スイッチの具体的な実施の形態を説明する。
【００１３】
図４は、この発明に係る自動販売機の商品選択スイッチを装着した自動販売機を示す正面図である。自動販売機は、機体７の前面に機体パネル部（アクリル樹脂パネル板）７１を配備し、この機体パネル部７１の上方内部に各種商品見本７３ａを展示する商品展示部７３を設けている。また、商品展示部７３の下側には、各商品見本７３ａに対応する各商品選択スイッチＡをパネル部７１の表面に外付け状に設けている。更に、機体７には硬貨投入口７５、釣銭返却口７６及び商品排出口部７７等を設けている。
【００１４】
図５は、自動販売機の商品選択スイッチの具体的な実施の形態を示すもので、２連の商品選択スイッチＡのみを示す拡大断面図である。商品選択スイッチＡは、スイッチ本体（アクリル製表面ケース体）９１と、ケース裏面を構成する樹脂製取付けベース部（ベース板部）９２とから成る。このスイッチ本体（ケース体）９１には、一定間隔を開いて開口部が複数開設され、この開口部に押しボタン部９７が出没可能に配備してある。
【００１５】
取付けベース部９２は、ケース体９１に脱着可能に嵌着するアクリル製平板で、上面には回路基板９３が固定してある。回路基板９３の面内には、各押しボタン部９７に対応して、スイッチ部９６と、「商品販売中」を表示点灯するＬＥＤ９４、「商品売り切れ」を表示点灯するＬＥＤ９４ａを実装している。押しボタン部９７は、カバー体９７ａと、このカバー体にバネ性を付与するバネ椀体９７ｂと、バネ椀体９７ｂに取付けられる光の反射兼区画用リフレクター（シリコン押さえ）９７ｃとから成る。
【００１６】
上記回路基板９３には、取付けベース板部９２を貫通するコネクター２の電気接触端子２１が接続され、コネクター２は平板状取付けベース部９２の裏面に突出状に固定されている。
【００１７】
一方、機体７の機体パネル部７１には、コネクター２に対応する位置に、取付け用貫通孔７２が開設してある。この取付け用貫通孔７２にコネクター２が挿通し、機体パネル部７１内側の相手コネクター３と接続することで、取付けベース部９２と機体パネル部７１が接面し、商品選択スイッチＡが機体パネル部７１表面に外付けされる。
【００１８】
この発明の特徴は、上記スイッチ側コネクター２、及びコネクター２と機体パネル部７１側コネクター３との接続部に雨水が侵入するのを防止する防水部材１を配備した点にある。
【００１９】
図１は、請求項１及び請求項２記載の商品選択スイッチの具体的な実施の形態を示す要部分解図であり、図２は組付け状態を示す断面図である。
【００２０】
防水部材１は、柔軟で伸縮性を有する比較的厚みの薄い資材、例えばシリコンゴム材が使用される。防水部材１は、機体パネル部７１の貫通孔７２の内径に対応して緊密に内嵌する外形を有すると共に、コネクター２及びコネクター３の外形に対し緊密に外嵌する内径を有する筒部１１と、この筒部１１の基端部に連続する平板状の鍔板部１２とから成る。また、筒部１１の筒長さは、上記コネクター２とコネクター３とが嵌合接続した全長より僅かに長く設定してある。
【００２１】
更に、筒部１１の外周面には、一定間隔を開いた２条の雨水堰き止め用突条部１３、１３が一周状に周設してある。この雨水堰き止め用突条部１３は、請求項４記載の実施の形態である。
【００２２】
図１で示すように、この防水部材１は、鍔板部１２の内面が機体７の機体パネル部７１に接面する状態で、筒部１１が貫通孔７２に挿通され嵌着保持されている。そして、取付けベース部９２の孔部９２ｂを介して回路基板９３に接続され、ベース板９２に突設状に固定されたコネクター２を、鍔板部１２側から筒部１１内へ差し込まれる。この状態において、取付けベース部９２と機体パネル部７１との接面間に、鍔板部１２が介在する。
【００２３】
更に、図２で示すように、機体パネル部７１内側の相手コネクター３がコネクター２に嵌合接続される。この際、筒部１１は比較的薄肉状であり、柔軟で伸縮性を有するため、緊密に内嵌するコネクター２より突出する筒部１１の先端部を、捲り返してコネクター２の先端部を筒部１１より露出させることができる。これにより、コネクター３をコネクター２に嵌合接続させる。その後、筒部１１先端部をもとに戻すことで、コネクター２は勿論、コネクター３は完全に筒部１１内に位置し被覆された状態となる（図２参照）。
【００２４】
このような構成を有する自動販売機の商品選択スイッチでは、雨水が取付けベース部９２裏面と、機体パネル部７１表面との接合隙間に侵入すると、接合隙間に介在する鍔板部１２が筒部１１側への移動を阻止する。仮に、雨水が鍔板部１２を越えて、筒部１１外周面へ移動した場合、接続状態にある両コネクター２、３は筒部１１内に内嵌され完全に覆われており、外部に露出する部分が全くない。従って、雨水が筒部１１とスイッチ側コネクター２との嵌合隙間、及びスイッチ側コネクター２とパネル部内側コネクター３との嵌合隙間に侵入する虞れは全くなく、雨水による電気的ショートの不利が解消できる。
【００２５】
また、筒部１１外周面に付着する雨水は、筒部１１外周面に設けた雨水堰き止め用突条部１３、１３間に位置し、先端側の突条部１３を越えることが出来ず、筒部１１の開口先端面に回り込み得ない。従って、突条部１３で堰き止められた雨水は、筒部１１の下側へ滴下する。商品選択スイッチＡが、仮に上下方向へ配備される場合、雨水は上方の筒部１１の突条部１３、１３間から、下方の筒部１１の突条部１３、１３間へ落下することとなり、コネクター２、３に付着する虞れが全くない。
【００２６】
図３は、請求項３記載の商品選択スイッチの具体的な実施の形態を示す要部分解図である。この実施の形態の特徴は、請求項２記載の防水部材（図１記載の防水部材）１と同様の構成を有するが、防水部材１をコネクター２に緊密嵌着（外嵌）させた点に特徴がある。
【００２７】
防水部材１とコネクター２が緊密に嵌着し一体とした状態で、コネクター２の電気接触端子部２１を取付けベース部９２の孔部９２ｂへ挿し通し、回路基板９３に接続して固定する。一体となった防水部材１とコネクター２を、機体７の機体パネル部７１の貫通孔７２に挿通し、コネクター２と相手側コネクター３とを接続する。この組付け状態においては、図２の断面図と全く同じ構成となり、上記請求項２の実施の形態の場合と同じ作用効果を発揮する。
【００２８】
【発明の効果】
この発明では、以上のように、機体パネル部の表面に外付けされる商品選択スイッチであって、スイッチ側のコネクターと機体パネル部内側の相手コネクターとの接続状態を、筒部が完全に外嵌被覆すると共に、筒部基端に連続する鍔板部が取付けベース部と機体パネル部との接合間に介在する防水部材を配備することとしたから、仮に取付けベース部と機体パネル部との接合間隙から雨水が侵入し、鍔板部を越えた場合であっても、筒部とスイッチ側コネクターとの嵌合隙間、及び接続状態にある両コネクターの嵌合隙間に侵入する虞れは全くなく、雨水による電気的ショートの不利を解消できる。また、防水部材は柔軟で伸縮性を有するから、コネクターに対する取付け、取外し作業が簡易に実行し得る許かりでなく、コネクターに対し緊密な状態で容易に嵌着させ得る。更に、防水部材の筒部表面に雨水堰き止め用突条部を突設することで、雨水は突条部の存在により筒部の開口端面側へ回り込むことができず、筒部内のコネクターが一層防水保護される等、発明目的を達成した優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  請求項１及び請求項２記載の商品選択スイッチを示す要部分解図である。
【図２】  商品選択スイッチを示す要部断面図である。
【図３】  請求項３記載の商品選択スイッチを示す要部分解図である。
【図４】  自動販売機を示す正面図である。
【図５】  商品選択スイッチを示す断面図である。
【図６】  従来の商品選択スイッチの要部を示す断面図である。
【図７】  従来の商品選択スイッチを示す断面図である。
【符号の説明】
１     防水部材
２     コネクター
３     相手コネクター
１１   筒部
１２   鍔板部
１３   雨水堰き止め用突条部
２１   電気接触端子部
７１   機体パネル部
７２   貫通孔
９２   取付けベース部
９３   回路基板
９７   押しボタン部
【添付書類の目録】
（１）包括委任状番号  ０３０５６９９
【図１】
0003715094.tif 000002
【図２】
0003715094.tif 000003
【図３】
0003715094.tif 000004
【図４】
0003715094.tif 000005
【図５】
0003715094.tif 000006
【図６】
0003715094.tif 000007
【図７】
0003715094.tif 000008