(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンタ本体ケースに設けられ回転ガイド部を有するヒンジ用穴にプリンタカバーの基端に設けられたヒンジ用凸部が挿入されて装着され、且つ該ヒンジ用凸部が前記回転ガイド部にガイドされつつ当該ヒンジ用凸部側を支点として自由端側が回動して開閉されるプリンタカバーのヒンジ装置において、
前記プリンタ本体ケースの一部に、プリンタカバーを開ける際に該プリンタカバーの基端側の前記ヒンジ用凸部が前記ヒンジ用穴内に更に潜り込むのを防止して該ヒンジ用凸部の位置が前記回転ガイド部に対して片寄って当接しないように支える支え部材が、前記回転ガイド部及び前記ヒンジ用凸部から離間した位置に設けられ、
前記支え部材は、前記プリンタ本体ケースのフロント側の端部に設けられたヒンジ用穴の近傍であって、前記プリンタカバーの基端部と対向する位置である当該プリンタ本体ケースのフロント側の端部に突設されたリブであり、前記プリンタカバーを開ける際に該リブに前記プリンタカバーの基端部が当接することにより前記潜り込みが防止されるように構成されていることを特徴とするプリンタカバーのヒンジ装置。
【請求項２】
請求項１において、前記支え部材は、プリンタカバーが閉から開に至る間に該プリンタカバーと接触して前記潜り込みを防止する部位が面取りされていることを特徴とするプリンタカバーのヒンジ装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記ヒンジ用穴は左右両端に対称的に一対設けられており、前記リブは一対のヒンジ用穴の近傍に同じく左右対称に一対設けられていることを特徴とするプリンタカバーのヒンジ装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかにおいて、プリンタカバーは、そのヒンジ用凸部がプリンタ本体のフロント寄りに設けられた前記ヒンジ用穴に装着されて該プリンタ本体の奥側から手前側に回動されて開かれるものであることを特徴とするプリンタカバーのヒンジ装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載のプリンタカバーのヒンジ装置を備えたことを特徴とするプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタカバーのヒンジ装置の改良に係り、特にプリンタカバーを開放しようとしたときにプリンタカバーがプリンタ本体ケースに潜り込むことを防止することより、当該プリンタカバーの開放が円滑にできるようにしたプリンタカバーのヒンジ装置及びこのヒンジ装置を備えたプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、プリンタは、印刷機構部分やその他主要部分を収納するプリンタ本体ケースと、このプリンタ本体ケースに回動可能に連結されたプリンタカバーとにより、前記印刷機構部分等を覆った構造をしたものが多く提供されている。このため、従前より、プリンタには、プリンタ本体ケースとプリンタカバーとの間を回動可能に連結するためのヒンジ装置が設けられており、保守や紙詰まりやその他必要な場合に、プリンタカバーを開放できるようにしている。
【０００３】
図５は従来のプリンタの要部を一部断面で示す図であり、図６は同プリンタのヒンジ装置の要部であって、図５とは別な部分で切った断面を拡大して示す図である。これらの図において、プリンタは、印刷機構部分等を納めたプリンタ本体ケース１と、このプリンタ本体ケース１にヒンジ装置２を介して回動可能に連結されたプリンタカバー３とから形成されている。
【０００４】
このヒンジ装置２は次のような構造に形成されている。すなわち、プリンタカバー３基端の長手方向の両端部には、舌状のヒンジ用凸部４が一対設けられている。これらヒンジ用凸部４は、その基端部が湾曲形成されることにより、その基端部の表裏において凹曲面部５と凸曲面部６とが形成されている。前記凸曲面部６には、補強リブ７が形成されている。また、プリンタ本体ケース１の上ケース８には、ヒンジ用穴９が形成されている。前記ヒンジ用穴９の部分には、プリンタカバー３の回動時にその凹曲面部５及び凸曲面部６の各部分を案内する回転ガイド部１０及び１１がそれぞれ設けられている。また、前記ヒンジ用穴９の部分には、プリンタカバー３が開立時にそのヒンジ用凸部４の先端部１２が当接する受け部１３が形成されている。このように上記プリンタカバー３は、そのヒンジ用凸部４がプリンタ本体ケース１のヒンジ用穴９に挿入され、その状態で該ヒンジ用凸部４側を支点として自由端側が回動して開閉されるようになっている。
【０００５】
また、プリンタ本体ケース１のヒンジ用穴９近傍外面のプリンタカバー３開方向側、すなわちフロント側には開状態のプリンタカバー３の基端外面から遠ざかる方向となる下方向に傾斜する傾斜部１４が形成されており、この傾斜部１４にはオペレーションパネル等が設けられている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述したような従来のヒンジ装置２によれば、プリンタカバー３を開放しようとした場合、図７に示すように、プリンタカバー３に該プリンタカバーの自重及び操作者による操作力によって荷重力Ｆが矢印ｆ方向に加わり、プリンタカバー３のヒンジ用凸部４がプリンタ本体ケース１の回転ガイド部１０及び１１の間の空間に潜り込んだ状態になる。
【０００７】
このように状態になると、プリンタ本体ケース１の回転ガイド部１０に、プリンタカバー３のヒンジ用凸部４の凹曲面部５がａ領域で当接することになり、回転ガイド部１０，１１と、ヒンジ用凸部４との間にプリンタカバー３を円滑に回動するために必要な隙間がなくなってしまい、プリンタカバー３が円滑に回動できなくなるという問題があった。
【０００８】
本発明の課題は、開放操作するに際し、当該プリンタカバーの開放が円滑にできるようにしたプリンタカバーのヒンジ装置を提供することにある。また、本発明の他の課題は、この装置を備えたプリンタを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するため、本願請求項１に記載の発明は、プリンタ本体ケースに設けられ回転ガイド部を有するヒンジ用穴にプリンタカバーの基端に設けられたヒンジ用凸部が挿入されて装着され、且つ該ヒンジ用凸部が前記回転ガイド部にガイドされつつ当該ヒンジ用凸部側を支点として自由端側が回動して開閉されるプリンタカバーのヒンジ装置において、前記プリンタ本体ケースの一部に、プリンタカバーを開ける際に該プリンタカバーの基端側の前記ヒンジ用凸部が前記ヒンジ用穴内に更に潜り込むのを防止して該ヒンジ用凸部の位置が前記回転ガイド部に対して片寄って当接しないように支える支え部材が、前記回転ガイド部及び前記ヒンジ用凸部から離間した位置に設けられ、前記支え部材は、前記プリンタ本体ケースのフロント側の端部に設けられたヒンジ用穴の近傍であって、前記プリンタカバーの基端部と対向する位置である当該プリンタ本体ケースのフロント側の端部に突設されたリブであり、前記プリンタカバーを開ける際に該リブに前記プリンタカバーの基端部が当接することにより前記潜り込みが防止されるように構成されていることを特徴とするものである。
【００１０】
この支え部材を設けたことにより、この種のプリンタにおいて、プリンタカバーを開ける際にプリンタカバーのヒンジ用穴方向への荷重力が、当該支え部材で支えられることになり、プリンタカバーがプリンタ本体ケースの回転ガイド部の間の空間に潜り込むことがなくなり、回転ガイド部とヒンジ用凸部との間にプリンタカバーを円滑に回動させるために必要な隙間が保たれて、プリンタカバーが円滑に回動できることになる。
【００１１】
また、請求項１において、前記支え部材は、前記プリンタ本体ケースのフロント側の端部に設けられたヒンジ用穴の近傍であって、前記プリンタカバーの基端部と対向する位置である当該プリンタ本体ケースのフロント側の端部に突設されたリブであり、前記プリンタカバーを開ける際に該リブに前記プリンタカバーの基端部が当接することにより前記潜り込みが防止されるように構成されていることを特徴とする。このように支え部材をリブ構造としたため、プリンタ本体ケースを形成する際に材料増加も極少なくできる。また、リブと基端部の当接により、プリンタカバーを開けようとしたときに発生する前記荷重力を支えるので、構造簡単にして回転ガイド部とプリンタカバーのヒンジ用凸部との間に形成される間隙が保たれる。
【００１２】
また、本願請求項２に記載の発明は、請求項１に記載された発明において、前記支え部材は、プリンタカバーが閉から開に至る間に該プリンタカバーと接触して前記潜り込みを防止する部位が面取りされていることを特徴とする。この面取り構造により、プリンタカバーが閉から開に至る間、該プリンタカバーを滑らかに支えることができる。
【００１４】
また、本願請求項３に記載の発明は、請求項１に記載された発明において、前記ヒンジ用穴は左右両端に対称的に一対設けられており、前記リブは一対のヒンジ用穴の近傍に同じく左右対称に一対設けられていることを特徴とするものである。これにより、左右対象の一対のリブによって、左右の釣り合いを保って前記荷重を支え、前記潜り込みを防止することができる。
【００１５】
また、本願請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれかに記載された発明において、プリンタカバーは、そのヒンジ用凸部がプリンタ本体のフロント寄りに設けられた前記ヒンジ用穴に装着されて該プリンタ本体の奥側から手前側に回動されて開かれるものであることを特徴とするものである。このような構造になっているため、プリンタカバーを開けようとしたときに、プリンタカバーのヒンジ用穴方向への荷重力が大きく発生するが、この荷重力が支え部材で確実に支えられるため、プリンタカバーのヒンジ用凸部と回転ガイド部との間に間隙が保たれ、プリンタカバーが円滑に開放できる。
【００１６】
また、本願請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれかに記載されたプリンタカバーのヒンジ装置を備えたことを特徴とするプリンタである。これにより、プリンタカバーの開操作が円滑に行うことができるプリンタを得ることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明に係るプリンタカバーのヒンジ装置のプリンタ本体ケース側の一実施の形態を示す斜視図である。図２は本発明に係るプリンタの一実施の形態を示す斜視図である。図３は同プリンタカバーの一実施の形態を示す斜視図である。図４は同プリンタカバーのヒンジ装置の要部を示す図である。これらの図に示す実施の形態において、図６及び図７に示すプリンタカバーのヒンジ装置と同一構成部分には、同一の符号を付して説明を省略する。
【００１８】
本実施の形態において、ヒンジ装置２は次のように構成されている。すなわち、プリンタ本体ケース１のフロント側の端部１６には、ヒンジ用穴９が設けられている。このヒンジ用穴９の近傍には、リブ１７が突設されている。このリブ１７が、プリンタカバー３がヒンジ用穴９内に潜り込むのを防止する支え部材として形成されている。更に、支え部材としてのリブ１７は、プリンタカバー３が閉から開に至る間に該プリンタカバー３と接触して前記潜り込みを防止する部位、この実施の形態ではその上端部に面取り２７が施されている。
【００１９】
また、前記ヒンジ用穴９は、図示しないが、左右両端に対称的に一対設けられている。そして、前記リブ１７も一対のヒンジ用穴９の近傍に同じく左右対称に一対設けられている。
【００２０】
そして、このリブ１７による支え部材は、プリンタカバー３を開けようとしたときに該プリンタカバー３の基端部１８に当接することにより、矢印ｆ方向に発生するプリンタカバー３によるヒンジ用穴９方向への荷重力Ｆを支えることができるようになっている。
【００２１】
図１及び図２に示すように、プリンタ本体ケース１の上ケース８のフロント側には、手前に下降する傾斜部１４が形成されていると共に、プリンタ本体ケース１のフロント寄りとなる傾斜部１４の上部近くに前記したヒンジ用穴９が設けられている。この傾斜部１４は、オペレーションパネル１９及びロゴプレート２０等の配設場所として用いられている。
【００２２】
また、ヒンジ用穴９には、プリンタカバー３の基端側のヒンジ用凸部４が挿入されて装着されている（図４及び図３参照）。このプリンタカバー３は、前記ヒンジ装置２を支点にして該プリンタ本体の奥側から手前側に回動されて開かれるようになっている。なお、符号２１は下ケース、符号２２は紙パス切換レバー、符号２３はシートガイドフレーム、符号２４はエッジガイド、符号２５はサブシートガイド、符号２６はフロントカバーを示し、それぞれ公知の構造で構成されている。
【００２３】
次に、これらの図を参照して上記実施の形態の作用を説明する。プリンタカバー３を開けようとすると、プリンタカバー３は図４の矢印ｆに向く荷重力Ｆ、すなわち、プリンタカバー３のヒンジ用穴９方向への荷重力Ｆが、前記支え部材であるリブ１７に当該プリンタカバー３の基端部１８を介して当接することにより、支えられる。すると、プリンタカバー３のヒンジ用凸部４がプリンタ本体ケース１の回転ガイド部１０、１１に片寄って当接することがなくなり、即ちプリンタカバー３がヒンジ用穴９内に潜り込むことが防止される。従って、プリンタカバー３のヒンジ用凸部４とプリンタ本体ケース１の回転ガイド部１０、１１との間に適正な間隙が保持されることになり、プリンタカバー３は円滑に回動できるようになる。また更に、前記支え部材をリブ１７としたことにより、プリンタ本体ケース１を形成する際の材料増加を少なく抑えることができる。
【００２４】
また、支え部材としてのリブ１７の前記潜り込みを防止する部位に面取り２７が施されているものは、この面取り構造により、プリンタカバー３が閉から開に至る間、該プリンタカバー３を滑らかに支えることができる。
【００２５】
また、前記ヒンジ用穴９は左右両端に対称的に一対設けられており、前記リブ１７も一対のヒンジ用穴９の近傍に同じく左右対称に一対設けられているものは、その対称構造により、左右の釣り合いを保って前記荷重を支えることができ、バランス良くプリンタカバーの開閉を行うことができる。
【００２６】
また、プリンタカバー３が、そのヒンジ用凸部４がプリンタ本体ケース１のフロント寄りに設けられた前記ヒンジ用穴９に装着されて該プリンタ本体の奥側から手前側に回動されて開かれるものは、プリンタカバー３を開けようとしたときに、プリンタカバー３のヒンジ用穴９側方向への荷重力Ｆが大きく発生するが、この加重力Ｆをリブ１７で確実に支えられるため、プリンタカバー３のヒンジ用凸部４と回転ガイド部１０、１１との間に間隙が保たれ、プリンタカバー３を円滑に開放できる。
【００２７】
また、本実施の形態におけるプリンタは、プリンタ本体ケース１とプリンタカバー３とを連結するヒンジ装置２を備えているので、プリンタカバー３の開操作が円滑に行うことができるプリンタを得ることができる。
【００２８】
【発明の効果】
本発明によれば、プリンタカバーを開放させる際に、プリンタカバーのヒンジ用穴側方向への荷重力が、前記支え部材で支えられることになり、プリンタカバーがプリンタ本体ケースの回転ガイド部の間の空間に潜り込むことがなくなり、回転ガイド部とヒンジ用凸部との間にプリンタカバーを円滑に回動させるために必要な隙間が保たれて、プリンタカバーを円滑に回動できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るプリンタカバーのヒンジ装置のプリンタ本体ケース側の一実施の形態を示す斜視図である。
【図２】本発明に係るプリンタの一実施の形態を示す斜視図である。
【図３】同プリンタカバーの一実施の形態を示す斜視図である。
【図４】同プリンタカバーのヒンジ装置の要部を拡大して示す図である。
【図５】従来のプリンタの要部を一部断面で示す図である。
【図６】従来のプリンタのヒンジ装置の要部であって、図５とは別な部分で切った断面を拡大して示す図である。
【図７】従来のプリンタカバーのヒンジ装置の欠点を説明するために、図５とは別な部分で切った断面を拡大して示す図である。
【符号の説明】
１  プリンタ本体ケース
２  ヒンジ装置
３  プリンタカバー
４  ヒンジ用凸部
５  凹曲面部
６  凸曲面部
９  ヒンジ用穴
１０，１１  回転ガイド部
１２  先端部
１３  受け部
１４  傾斜部
１７  リブ（支え部材）
１８  端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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