(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚で機器類の所定部分を覆うカバー類の取付構造において、隣接するカバーがコーナー部で重なり合い、該重なり合う部分の長さが１０ｍｍ以上であり、かつ該重なり合う部分で外側になるカバーがその弾性力により、該重なり合う部分で内側になるカバーを機器類に向けて付勢することを特徴とするカバー類の取付構造。
【請求項２】
複数枚で機器類の所定部分を覆うカバー類の取付構造において、隣接するカバーがコーナー部で重なり合い、該重なり合う部分で外側になるカバーの該部分の端部は内側に湾曲しており、該重なり合う部分で内側になるカバーの該部分の端部には、上記湾曲を矯正しつつ前記外側になるカバーの端部を案内するように、その内側方向の長さが上記湾曲幅より大きい案内斜面が形成されていることを特徴とするカバー類の取付構造。
【請求項３】
上記カバーが機器類の筺体であることを特徴とする請求項１又は２に記載のカバー類の取付構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置等の機器類を覆うカバーに関し、特に、カバー同士、又はカバーと機器類の筺体やユニット（これらを総称して「カバー類」という）との取付構造に関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
従来の画像形成装置等の機器類におけるカバーは、カバーに孔や切欠を設け、その部分をネジ止めやリベット止めによって筺体に固定していた。
しかし、この方法では、ネジやリベットなどの締結部品と、それを取り付けるための作業とが必要である。また、孔や切欠とネジやリベットとの間には若干のガタツキがあるので、カバーの位置決めが正確にはできなかった。
【０００３】
これに対し、カバーに爪等の引っかけ部分を設け、筐体に形成された孔や爪に係止して取り付ける方法もあった。この場合は、位置決めが正確になるという長所はあったが、爪の部分が弱く折れやすかったり、カバー自体が外しにくいという問題があった。
【０００４】
図９は従来のカバーの接続部の構成を示す図である。同図に示すように従来は、コーナー部にカバーａとカバーｂとの合わせ部を配置するのが通例であった。しかし、この方法をとると機器のコーナー部の角が鋭くなりすぎる。また、カバー相互は重なったり係合したりしていないので、それぞれのカバーをネジやリベットで機器類に固定しなければならず、ネジやリベット等の締結部品の数が増えてしまうという欠点があった。
【０００５】
図１０は、コーナー部分の一方のカバーｃの接続端部をＬ型に構成することで角に丸みを持たせ、他方のカバーｄの端部をクランク型に折曲し、ここにネジなどの締結部品を隠すことができるようにした。しかし、カバーｃを板金製とした場合は、エッヂｃ´が露出したり、点線のように反って、実線に示す狙いの位置に来なかったりすることがあった。
【０００６】
図１１のように、カバーｅとカバーｆとが合成樹脂のモールド成型品の場合には、カバーｅの接続端部が鋭角になったり、湾曲したりする「内倒れ」の現象が発生し、相手側カバーｆへの取り付けが困難になるという問題があった。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記の事実から考えられたもので、カバー類の位置決めが簡単で、締結部品を減らすことができ、取り付けや取り外しが容易なカバー類の取付構造を提供することを目的としている。また、カバー類の位置決めと同時に、ネジを使用しなくても、脱落や外れの防止ができるものを提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明は、複数枚で機器類の所定部分を覆うカバー類の取付構造において、隣接するカバーがコーナー部で重なり合い、該重なり合う部分の長さが１０ｍｍ以上であり、かつ該重なり合う部分で外側になるカバーがその弾性力により該重なり合う部分で内側になるカバーを機器類に向けて付勢する構成、あるいは、該重なり合う部分で外側になるカバーの該部分の端部は内側に湾曲しており、該重なり合う部分で内側になるカバーの該部分の端部には、上記湾曲を矯正しつつ前記外側になるカバーの端部を案内するように、その内側方向の長さが上記湾曲幅より大きい案内斜面が形成されている構成とした。上記カバーを機器類の筺体とすることも可能である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図にしたがって以下に説明する。図１は本発明の第１の実施例で、重なり部分で外側になる板金製のカバー１１の接続端部を鋭角にし、かつ湾曲させて、内倒れ構造にしている。一方、重なり部分で内側にくる板金製のカバー１２の接続部はクランク型に曲げ、先端１２ａに案内斜面を形成している。そして、カバー１１とカバー１２との重なり合う長さＬを、１０ｍｍ以上としている。また、このとき、カバー１２の重なり合う部分の幅Ｄが、外側のカバー１１の図示する湾曲幅Ｗより大きくなるようにしてある。
【００１２】
カバー１１をカバー１２のクランク型の重なり合う部分に重ねると、ここの長さが１０ｍｍ以上あり、しかも、幅Ｄの方がＷより大きいので、外側のカバー１１と内側のカバー１２は、必ず重なり合うことができ、従来のように、湾曲の最大部が重ならなくなって取り付けが困難になる、と言ったことが防止できる。また、先端１２ａが案内斜面になっているので、湾曲の大きい部分がここに乗って、この面を滑り上がり、図１（ｂ）に示す正常な位置に納まり易くなる。そして、内倒れが矯正されることによって、外側のカバー１１から内側のカバー１２に対して大きな付勢力Ｆが働き、内側のカバー１２は、ネジやリベット等の締結部品が無くても、脱落したり、はずれることがなくなる。
【００１３】
図２は、図１と同じであるが、カバー１３，１４を合成樹脂のモールド成型品としたもので、図３は取り付け部分の斜視図である。これらの図に示すカバー１３は、図１の板金製のカバーより、内倒れの程度が小さくても同じ付勢力を得ることができる。
【００１４】
図４は、本発明の第２実施例を示す。同図のＡカバー１５は、両端に半円状の凸形状１５ａからなる係合部を有する。隣合うＢカバー１６、Ｃカバー１７には凸形状１５ａに嵌合する凹形状１６ａ，１７ａが形成されている。よって、Ｂカバー１６とＣカバー１７が所定の位置に位置決めされることにより、Ａカバー１５は、締結部品用のネジ穴や位置決め用の穴等が無くても、自動的に所定の位置に位置決めされる。なお、半円状の凸形状１５ａ、半円状の凹形状１６ａ，１７ａは位置決めが可能な形状であればどのようなものでもよい。ただし、嵌合したときにガタツキができないものが望ましい。
【００１５】
図５は、本発明の第３実施例である。同図に示すＤカバー１８は両端に一段落ち込んだ係合部１８ａ，１８ａを有する。Ｄカバー１８の両側のＥカバー１９、Ｆカバー２０には、落ち込んだ係合部１８ａ，１８ａを押さえる寸法形状となった被係合部１９ａ，２０ａがあるため、Ｅカバー１９、Ｆカバー２０が固定されるとＤカバー６は締結部品用の穴を有することなく脱落やはずれを防止することができる。
【００１６】
なお、Ｄカバー１８の位置決めは、Ｄカバー１８からピン１８ｂを突出させ筐体１０の穴１０ａに差し込む手段等が考えられる。また、図示は省略するが、筐体１０からピンを突出させ、Ｄカバー１８に穴を開ける図示と逆の構成としてもよい。
【００１７】
図４に示すＢカバー１６とＣカバー１７の被係合部１６ａ，１７ａを図５に示すＤカバー１８の落ち込んだ係合部１８ａとし、Ａカバー１５の凸形状の係合部１５ａをＥカバー１９、Ｆカバー２０の係合部１９ａ，２０ａとすることもできる。
【００１８】
図６は、一方のカバーが機器類の筺体１０となった実施例である。同図において、筐体１０の一部に半円形の凹形状をした被係合部１０ｂを設けることで、凸形状の係合部２１ａを有するＧカバー２１を位置決めしたものである。筐体１２の反対側にはＨカバー２２があり、同様に半円凹形状の被係合部２２ａを有する。このような構成であれば、図４の実施例におけるＡカバー１５と同様にＧカバー２１は位置決めが可能である。
【００１９】
図７は、図６と類似した実施例であるが、筐体１０には被係合部１０ｃとして孔が設けてあり、Ｊカバー２３には被係合部１０ｃに入るピン状の係合部２３ａが設けてある。又、筐体１０の反対側のＫカバー２４にはピン状の係合部２４ａがあり、Ｊカバー２３には孔状の被係合部２３ｂを設ける。Ｋカバー２４を固定することにより、図５の実施例と同様、Ｊカバー２３は脱落や外れを防止することができる。この例では、Ｊカバー２３に孔を開けたが、特に締結部品を用いたわけでもなく、接続部分も隠れてしまうので外観を良くすることができる。
【００２０】
さらに、係合部２３ａと被係合部１０ｃ、係合部２４ａと被係合部２３ｂの嵌合関係を、隙間の小さいハメアイ寸法に設定すればＪカバー２３は位置決めも同時にされることにもなる。
【００２１】
上記の実施例では、カバーがカバー同士、又は、カバーと筐体とによって挟まれる関係について説明したが、カバーの両側が筐体の場合でも本発明の構成は可能である。ただし、この場合どちらかの筐体が容易にはずせる構成になっていないと位置決めされているカバーも容易にはずすことはできない。もっとも、位置決めされているカバーが外す必要のまったくないカバーであれば、その必要もないことになる。
【００２２】
さらに上記、実施例で説明したと同様のことが筐体と部品ユニットの間でもいえる。すなわち、隣合うカバーのうち一方が筐体でもう一方がユニットとなる場合である。これは、図６のＨカバー２２や図７のＫカバー２４をユニットに置き換えた構成であるため、図示を省略する。
【００２３】
上記実施例では平面的乃至角部が丸く曲げられた接続部となっているカバーを図示した、図８に示す実施例、ようなコの字形状のカバー２５，２６でも同様の事が言える。すなわち、カバー２５のカバー２６との接続部には、凸型の係合部２５ａがあり、カバー２６に形成された凹型の被係合部２６ａと嵌合して、位置決めされ、かつ落下や外れが防止される。
【００２４】
【発明の効果】
以上に説明したように本発明によれば、カバー類の取付構造において、隣接するカバーがコーナー部で重なり合い、該重なり合う部分で外側になるカバーの該部分の端部は内側に湾曲しており、該重なり合う部分で内側になるカバーの該部分の端部には、上記湾曲を矯正しつつ前記外側になるカバーの端部を案内するように、その内側方向の長さが上記湾曲幅より大きい案内斜面が形成された構成とすると、取り付け部が湾曲していても、カバー類を容易に取り付けることができる。上記外側のカバーがその弾性力により上記内側カバーを機器類に向けて付勢するようにすれば、締結部品の点数を減らすことができる。また、締結部品の数の削減により外観（見ばえ）も良くなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のカバー類の取付構造の実施例を示す図で、（ａ）はカバーの側面図、（ｂ）は取付状態を示す図、（ｃ）はカバーの斜視図である。
【図２】図１におけるカバーが合成樹脂のモールド製の実施例の図で、（ａ）はカバーの側面図、（ｂ）は取付状態を示す図である。
【図３】図２の実施例のカバーを取り付けた状態を示す斜視図である。
【図４】カバー同士を凸形状の係合部と凹形状の被係合部で接続して取り付けた実施例の斜視図である。
【図５】両端に一段落ち込んだ係合部を有すカバーを、両側のカバーで押さえた取付構造の実施例の断面図である。
【図６】カバーと機器類の筺体とを接続して取り付けた実施例の斜視図である。
【図７】係合部と被係合部とが、突起と穴とからなる実施例の断面図である。
【図８】カバー類がコ字状をしている実施例の斜視図である。
【図９】従来のカバーの取付構造を示す図である。
【図１０】従来のカバーの別の取付構造を示す図である。
【図１１】従来のカバーの内倒れを説明する図で、（ａ）はカバー同士がうまく重ならない状態を示す側面図、（ｂ）はカバーの内倒れ状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１２，１３        カバー
１５，１６，１７  カバー
１８，１９，２０  カバー
２１，２２        カバー
２３，２４        カバー
１５ａ，１８ａ    係合部
２１ａ，２３ａ，２４ａ      係合部
１６ａ，１９ａ，２０ａ      被係合部
１０ｂ，１０ｃ，２２ａ      被係合部
２３ｂ，２６ａ              被係合部
Ｗ    湾曲幅
Ｌ    内側のカバーの重なり合う部分の長さ
Ｄ    内側のカバーの重なり合う部分の幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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