(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め運転状態に応じて設定されている変速特性に基づき自動的に変速を行なう第１の変速モードと、運転者の手動操作に応じて変速を行なう第２の変速モードとを有し、これらの第１、第２の両変速モードがシフトレバーの複数の揺動位置のうちの所定の揺動位置において達成可能に構成された自動変速機の変速操作入力装置であって、シフトレバーに該レバーの軸方向において移動可能に設けられた第１のピン部材と、該第１ピン部材と協働してシフトレバーの複数の揺動位置間の操作を規制する第１のガイドゲートとが備えられていると共に、シフトレバーに該レバーの軸方向であって上記第１ピン部材の移動方向とは異なる軸方向において第１の位置と第２の位置との間で移動可能に設けられた第２のピン部材と、該第２ピン部材と係合し、シフトレバーが上記所定揺動位置以外の揺動位置にあるときには該第２ピン部材の上記第１位置から第２位置への移動を禁止すると共に、シフトレバーが上記所定揺動位置にあるときには該第２ピン部材の上記第１、第２の位置間移動を許可する第２のガイドゲートとが備えられ、且つ、シフトレバーに、上記第２ピン部材を上記第１位置と第２位置との間で移動させるように運転者により操作される操作部材が設けられていると共に、シフトレバーが上記所定揺動位置にある場合に、運転者による上記操作部材の操作によって第２ピン部材が第１位置に移動されているときには第１の変速モードを選択し、第２位置に移動されているときには第２の変速モードを選択するモード選択手段が備えられていることを特徴とする自動変速機の変速操作入力装置。
【請求項２】
第１のガイドゲートと第２のガイドゲートとは、車体側部材に備えられた単一のガイドプレートに設けられていることを特徴とする請求項１に記載の自動変速機の変速操作入力装置。
【請求項３】
ガイドプレートは、シフトレバーの複数の揺動位置間の操作方向に沿って該レバーの一側方に備えられ、第２ガイドゲートは、このガイドプレートを貫通する溝部として形成されて、第２ピン部材は、この溝部を介してガイドプレートの反シフトレバー側の面に突出していると共に、モード選択手段は、押圧によりオン操作されるモード選択用のスイッチ部材を有し、該スイッチ部材が、同じく押圧によりオン操作されるシフトアップ用及びシフトダウン用のスイッチ部材と共に上記ガイドプレートの反シフトレバー側の面に設けられて、シフトレバーが所定揺動位置にある場合に、上記第２ピン部材が第１位置から第２位置に移動されたときには上記モード選択用スイッチ部材が該第２ピン部材により押圧され、第２ピン部材が第２位置に移動された状態でシフトレバーが上記所定揺動位置内で揺動されたときには上記シフトアップ用スイッチ部材又はシフトダウン用スイッチ部材が該第２ピン部材により押圧されるように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の自動変速機の変速操作入力装置。
【請求項４】
モード選択用スイッチ部材、シフトアップ用スイッチ部材及びシフトダウン用スイッチ部材は、単一のケース部材に収容され、該ケース部材がガイドプレートの反シフトレバー側の面に取り付けられていることを特徴とする請求項３に記載の自動変速機の変速操作入力装置。
【請求項５】
ガイドプレートのシフトレバー側の面に、該ガイドプレートをケース部材とで挟持するように該ケース部材取付け用の補強部材が設けられていると共に、この補強部材に、シフトレバーの所定揺動位置内における揺動に伴って揺動する第２ピン部材の一端部と当接する当接部が設けられていることを特徴とする請求項４に記載の自動変速機の変速操作入力装置。
【請求項６】
シフトレバーを挟んでガイドプレートの反対側に、モード選択用スイッチ部材を補助する第２のモード選択用スイッチ部材を支持する支持部材が設けられ、この支持部材に、シフトレバーの所定揺動位置内における揺動に伴って揺動する第２ピン部材の他端部と当接する第２の当接部が設けられていることを特徴とする請求項５に記載の自動変速機の変速操作入力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動変速機、特に、変速段を予め設定されている変速特性に基づいて自動的に切り換えるオートモードの他に、シフトレバーを前後方向に揺動操作することにより変速段を切り換えるマニュアルモードを有する自動変速機の変速操作入力装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、車両用の自動変速機として、予め車速やスロットル開度等の運転状態に応じて設定されている変速特性とこれらの実測値とに基づいて変速段を決定し、この決定された変速段が達成されるように動力伝達経路を自動的に切り換えるオートモード（以下「Ｄモード」又は「第１の変速モード」ともいう。）の他に、シフトレバーを前後方向に揺動操作することにより変速段を切り換えるマニュアルモード（以下「Ｍモード」又は「第２の変速モード」ともいう。）を備えたものが実用化されつつある。
【０００３】
この自動変速機においては、一般に、シフトレバーを車体前後方向に延びる切換通路内において揺動操作することにより、Ｐ（駐車）、Ｒ（後退）、Ｎ（中立）、Ｄ（ドライブ）の各レンジ（以下「揺動位置」ともいう。）が選択可能とされ、上記ＤレンジにおいてＤモードが設定されると共に、Ｍモードが設定されるＭレンジを上記Ｄレンジから横方向に延びる横通路を介して切換通路に平行に配置するか（並列型）、又は上記Ｄレンジに隣接させて切換通路の一端部に配置して（直列型）、シフトレバーでこのＭレンジを選択した状態で、該Ｍレンジ内でシフトレバーを中立位置から前方へ揺動操作することにより変速段が１段シフトアップし、後方へ揺動操作することにより変速段が１段シフトダウンするように構成されている。
【０００４】
しかしながら、上記並列型又は直列型のいずれにおいても、従来のレンジ構成に加えて、Ｍモードが設定されるＭレンジを新規に追加配置するので、レンジ数が増えて切換通路の全体形状ないしシフトレバーの動作領域が大きくなり、これに伴って変速操作入力装置の寸法が全体的に拡大して、車体への取り付けや、周辺機器との間のレイアウトに支障を来すことになる。
【０００５】
このような問題に対処するものとして、特開平６−７４３１８号公報には、Ｄモードが設定されるレンジとＭモードが設定されるレンジとを共通の一のレンジとするために、シフトレバー上端のグリップ部にモード切換スイッチを、またシフトレバーの中間部にシーソー式の変速スイッチをそれぞれ設けて、シフトレバーでＤレンジを選択した状態で上記切換スイッチを押し操作することによりモードがＤモードとＭモードとの間で交互に切り換えられ、そして、Ｍモードにおいて上記変速スイッチの両端部のいずれか一方を押し操作することにより変速段がシフトアップもしくはシフトダウンされる技術が開示されている。これによれば、単一の共通レンジにおいてＤモードとＭモードとの両方が設定されるので、新たにＭレンジを追加配置する必要がなくなり、レンジ数の増大が防がれてレイアウト性が向上することになる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記公報に開示された従来の技術では、ＤモードとＭモードとの間の切換えが、シフトレバーに設けられたモード切換スイッチを単に押し操作するだけで行なわれるので、変速モードの切換えという車両走行上重要な操作としてはその操作感が弱い。
【０００７】
これに対し、シフトレバーを上記Ｄレンジ内でレンジの選択操作と同じく前後に揺動操作することによってＤモードとＭモードとの間の切換えが行なわれるように構成することが考えられるが、その場合には、このモード切換えの制御が煩雑となり、またシフトレバーの外観だけからはＭモード付きの車両であるのかどうかの見分けがつき難く、Ｍモード付き車両であることの認知性に劣る。
【０００８】
そこで、本発明は、単一の所定レンジにおいてＤ、Ｍ両モードが達成されるように構成した場合の上記不具合に対処するもので、Ｍモード付き車両であることの認知性の向上と、上記所定レンジにおけるモード切換えの制御の改善とを図ることのできる自動変速機の変速操作入力装置を提供することを課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明では次のような手段を用いる。
【００１０】
まず、本願の特許請求の範囲の請求項１に記載した発明（以下「第１発明」という。）は、予め運転状態に応じて設定されている変速特性に基づき自動的に変速を行なう第１の変速モードと、運転者の手動操作に応じて変速を行なう第２の変速モードとを有し、これらの第１、第２の両変速モードがシフトレバーの複数の揺動位置のうちの所定の揺動位置において達成可能に構成された自動変速機の変速操作入力装置であって、シフトレバーに該レバーの軸方向において移動可能に設けられた第１のピン部材と、該第１ピン部材と協働してシフトレバーの複数の揺動位置間の操作を規制する第１のガイドゲートとが備えられていると共に、シフトレバーに該レバーの軸方向であって上記第１ピン部材の移動方向とは異なる軸方向において第１の位置と第２の位置との間で移動可能に設けられた第２のピン部材と、該第２ピン部材と係合し、シフトレバーが上記所定揺動位置以外の揺動位置にあるときには該第２ピン部材の上記第１位置から第２位置への移動を禁止すると共に、シフトレバーが上記所定揺動位置にあるときには該第２ピン部材の上記第１、第２の位置間移動を許可する第２のガイドゲートとが備えられ、且つ、シフトレバーに、上記第２ピン部材を上記第１位置と第２位置との間で移動させるように運転者により操作される操作部材が設けられていると共に、シフトレバーが上記所定揺動位置にある場合に、運転者による上記操作部材の操作によって第２ピン部材が第１位置に移動されているときには第１の変速モードを選択し、第２位置に移動されているときには第２の変速モードを選択するモード選択手段が備えられていることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項２に記載した発明（以下「第２発明」という。）は、上記第１発明において、第１のガイドゲートと第２のガイドゲートとは、車体側部材に備えられた単一のガイドプレートに設けられていることを特徴とする。
【００１２】
さらに、請求項３に記載した発明（以下「第３発明」という。）は、上記第２発明において、ガイドプレートは、シフトレバーの複数の揺動位置間の操作方向に沿って該レバーの一側方に備えられ、第２ガイドゲートは、このガイドプレートを貫通する溝部として形成されて、第２ピン部材は、この溝部を介してガイドプレートの反シフトレバー側の面に突出していると共に、モード選択手段は、押圧によりオン操作されるモード選択用のスイッチ部材を有し、該スイッチ部材が、同じく押圧によりオン操作されるシフトアップ用及びシフトダウン用のスイッチ部材と共に上記ガイドプレートの反シフトレバー側の面に設けられて、シフトレバーが所定揺動位置にある場合に、上記第２ピン部材が第１位置から第２位置に移動されたときには上記モード選択用スイッチ部材が該第２ピン部材により押圧され、第２ピン部材が第２位置に移動された状態でシフトレバーが上記所定揺動位置内で揺動されたときには上記シフトアップ用スイッチ部材又はシフトダウン用スイッチ部材が該第２ピン部材により押圧されるように構成されていることを特徴とする。
【００１３】
そして、請求項４に記載した発明（以下「第４発明」という）は、上記第３発明において、モード選択用スイッチ部材、シフトアップ用スイッチ部材及びシフトダウン用スイッチ部材は、単一のケース部材に収容され、該ケース部材がガイドプレートの反シフトレバー側の面に取り付けられていることを特徴とする。
【００１４】
一方、請求項５に記載した発明（以下「第５発明」という。）は、上記第４発明において、ガイドプレートのシフトレバー側の面に、該ガイドプレートをケース部材とで挟持するように該ケース部材取付け用の補強部材が設けられていると共に、この補強部材に、シフトレバーの所定揺動位置内における揺動に伴って揺動する第２ピン部材の一端部と当接する当接部が設けられていることを特徴とする。
【００１５】
そして、請求項６に記載した発明（以下「第６発明」という。）は、上記第５発明において、シフトレバーを挟んでガイドプレートの反対側に、モード選択用スイッチ部材を補助する第２のモード選択用スイッチ部材を支持する支持部材が設けられ、この支持部材に、シフトレバーの所定揺動位置内における揺動に伴って揺動する第２ピン部材の他端部と当接する第２の当接部が設けられていることを特徴とする。
【００１６】
上記の手段を用いることにより、本願各発明はそれぞれ次のように作用する。
【００１７】
まず、第１発明によれば、複数のレンジのうちの所定のレンジにおいてＤ、Ｍ両モードが達成されるように構成されていると共に、シフトレバーには該レバーの軸方向において移動可能で第１のガイドゲートと協働して該レバーのレンジ間操作を規制する第１のピン部材が設けられている。
【００１８】
また、同じくシフトレバーには上記第１ピン部材とは別に第２のピン部材が設けられて、この第２ピン部材は、上記第１ピン部材の移動方向とは異なる軸方向において第１の位置と第２の位置との間で移動可能とされていると共に、この第２ピン部材は第２のガイドゲートと係合し、シフトレバーが上記所定レンジ以外のレンジにあるときには、上記第１位置から第２位置への移動が禁止される一方で、シフトレバーが上記所定レンジにあるときには、その第１、第２の位置間移動が許可される。
【００１９】
そして、シフトレバーには操作部材が設けられ、運転者によるこの操作部材の操作によって上記第２ピン部材の第１、第２の位置間移動が行なわれる。したがって、シフトレバーが上記所定レンジにあるときには、運転者は上記操作部材を操作して、第２ピン部材を第１位置と第２位置との間で移動させることができ、その結果、第２ピン部材が第１位置に移動されているときには、モード選択手段によってＤモードが選択され、第２位置に移動されているときにはＭモードが選択されて、これにより、上記所定レンジにおいてＤ、Ｍ両モードが達成されることになる。
【００２０】
その場合に、シフトレバーには運転者によって操作される操作部材が設けられているから、このシフトレバーの外観からＭモード付き車両であることが容易に認知される。
【００２１】
また、第２ピン部材が第１位置にあるか第２位置にあるかによってモードの切換えが行なわれるので、そのモード切換えの制御が煩雑なものとはならない。
【００２２】
一方、第２発明によれば、特に、第１ピン部材用の第１ガイドゲートと、第２ピン部材用の第２のガイドゲートとが、車体側部材に備えられた単一のガイドプレートに設けられているから、各ガイドゲートを設ける部材が共通化でき、部品点数の増大が抑制される。
【００２３】
また、第３発明によれば、ガイドプレート周辺の構成がより具体化され、それによれば、該ガイドプレートはシフトレバーのレンジ間操作方向に沿って該レバーの一側方に備えられていると共に、第２ガイドゲートは、このガイドプレートを貫通する溝部として形成されて、第２ピン部材は、この第２ガイドゲートである溝部を介してガイドプレートの反シフトレバー側の面に突出している。
【００２４】
一方、モード選択手段は、押圧されることによりオンするスイッチ部材を有し、該モード選択用スイッチ部材と、同じく押圧されることによりオンするシフトアップ用スイッチ部材及びシフトダウン用スイッチ部材とが、上記ガイドプレートにおいて第２ピン部材が突出する反シフトレバー側の面に設けられている。
【００２５】
そして、シフトレバーが所定レンジにあり、第２ピン部材が第１位置から第２位置に移動されたときには、上記モード選択用スイッチ部材が該第２ピン部材により押圧されるから、これにより、このモード選択用スイッチ部材がオンしてＭモードが選択されることになる。逆に、第２ピン部材が第２位置から第１位置に移動されたときには、上記モード選択用スイッチ部材は該第２ピン部材による押圧が解除されるから、これにより、このモード選択用スイッチ部材がオフしてＤモードが選択されることになる。
【００２６】
また、第２ピン部材が第２位置に移動された状態で、つまりＭモードが選択された状態で、シフトレバーが上記所定レンジ内で揺動されたときには、上記シフトアップ用スイッチ部材又はシフトダウン用スイッチ部材が該第２ピン部材により押圧されるから、これにより、これらのスイッチ部材がオンしてＭモードにおける手動変速が実行されることになる。
【００２７】
さらに、第４発明によれば、上記各スイッチ部材が単一のケース部材に収容され、このケース部材がガイドプレートの反シフトレバー側の面に取り付けられているから、これらの複数のスイッチ部材を先にケース部材にサブアセンブリしておくことができ、組付け性が向上する。
【００２８】
さらに、第５発明によれば、上記ケース部材が、ガイドプレートのシフトレバー側の面に配置された補強部材とで該ガイドプレートを挟持するように取り付けられ、その場合に、上記補強部材に当接部が設けられて、該当接部に、シフトレバーの所定レンジ内における揺動、つまり手動変速操作に伴って揺動する第２ピン部材の一端部が当接するように構成したから、シフトレバーの揺動操作時の衝撃がこの補強部材によって受け止められて、ガイドプレートの保護が図られる。
【００２９】
そして、第６発明によれば、上記モード選択用スイッチ部材を補助する第２のモード選択用スイッチ部材が、シフトレバーを挟んでガイドプレートの反対側に設けられた支持部材に支持されているから、上記ガイドプレートに備えられた第１のモード選択用スイッチ部材が例えば故障したようなときでもＭモード選択が支障なく検出されると共に、上記支持部材にも、上記補強部材と同様に、第２の当接部が設けられて、該第２当接部に、シフトレバーの手動変速操作に伴って揺動する第２ピン部材の他端部が当接するように構成したから、シフトレバーの揺動操作時の衝撃が上記補強部材と共にこの支持部材によっても受け止められて、該衝撃力が分散し、ガイドプレートの保護が一層有効に図られる。さらに、第２ピン部材の両端部が補強部材と支持部材とに受け止められるので、該第２ピン部材のこじれが低減されることになる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００３１】
図１はこの実施の形態に係る変速操作入力装置１の側面図、及び図２は同じく平面図であって、当該変速操作入力装置１はカバー２を有し、該カバー２に設けられた前後方向に細長い開口部２ａからシフトレバー３の上部が突出されている。
【００３２】
このシフトレバー３は、上記カバー２の開口部２ａに沿って前後方向に操作されて、その操作位置により、車体前方からＰレンジ、Ｒレンジ、Ｎレンジ、及び自動変速が行なわれるＤモードと手動変速が行なわれるＭモードとが後述する運転者の所定の操作により切換え可能に達成されるＤ，Ｍ共用レンジ（以下単に「共用レンジ」という。）が選択されるようになっている。また、このレンジ列の最後方に配置された上記共用レンジの操作位置には、Ｍモードが選択された場合における手動変速操作のシフトレバー３の中立位置を中心として前後にシフトアップ位置及びシフトダウン位置がそれぞれ設けられている。そして、これらの操作位置を示す表示板４が上記カバー２における開口部２ａの側方に設けられていると共に、該開口部２ａは、シフトレバー３に係合されて該レバー３の操作に従って前後にスライドするスライドプレート５によって閉鎖されている。さらに、このシフトレバー３は、パイプ部材３ａによって本体が構成されていると共に、その中間部より上方の部分は被覆部材３ｂで覆われており、また上端の操作部３ｃには、シフト操作に対する規制を解除するための規制解除ボタン３ｄと、共用レンジにおけるＤ，Ｍモード切換え用のモード切換スイッチ３ｅとが設けられている。
【００３３】
そして、シフトレバー３をレンジ列前方の他のレンジから共用レンジに操作したときにはまずＤモードが達成されて、変速段が予め設定された変速特性に基づいて切り換えられる一方、この状態で上記モード切換スイッチ３ｅを下方にスライドさせることにより変速モードがＭモードに切り換えられ、そしてこのＭモードで共用レンジ内においてシフトレバー３を中立位置を中心として前後のシフトアップ位置又はシフトダウン位置に揺動操作することにより、変速段が手動で切り換えられるようになっている。
【００３４】
次に、変速操作入力装置１の上記カバー２より下方に配置された部分の構造を説明すると、この装置１は、合成樹脂で成形されて、前後４か所のボルト穴１１……１１に挿通されるボルト（図示せず）により車体に取り付けられる車体側部材としてのベース部材１０を有する。
【００３５】
このベース部材１０の中央部には下方へ突出する中空箱状の突出部１２が設けられ、この突出部１２の左右両側面に孔１２ａ，１２ａが設けられていると共に、上記シフトレバー３を構成するパイプ部材３ａの下端部には、逆Ｔ字状をなすように横方向に延びる同じくパイプ部材でなる支軸３ｆが固着されており、この支軸３ｆの左右両端部が上記突出部１２の孔１２ａ，１２ａにそれぞれ嵌合されて、シフトレバー３が上記レンジ列に沿ってベース部材１０ないし車体に対して前後方向に揺動可能に支持されている。
【００３６】
そして、このベース部材１０上には、シフトレバー３の位置決め機構、シフトレバー３の各レンジ間の操作を規制するシフト操作規制機構、モード切換スイッチ３ｅの操作によりＭモードが選択されたことを検出するＭモードスイッチの操作機構、Ｍモードにおけるシフトレバー３の揺動操作、つまり手動によるシフトアップ操作及びシフトダウン操作を検出するシフトアップスイッチ及びシフトダウンスイッチの操作機構等が配設されている。
【００３７】
上記位置決め機構は、ベース部材１０に設けられた位置決め部１３と、シフトレバー３に取り付けられた板バネ部材１４とで構成されている。このうち、位置決め部１３は、ベース部材１０の上面中央部におけるシフトレバー３の突出部の前方に該ベース部材１０に一体的に立設された前後方向の壁によって構成されていると共に、その上縁は上記シフトレバー３の揺動中心を中心とするほぼ円弧面とされ、この円弧面に前方からＰレンジ用、Ｒレンジ用、Ｎレンジ用及び共用レンジ用の各位置決め凹部が形成されている。また、板バネ部材１４は、シフトレバー３の本体を構成するパイプ部材３ａにおける上記カバー２のやや下方位置に固着されたブラケット１５を介して後端部が固定されて前方へ延びていると共に、その前端部は曲折成形された係合部とされて、上記位置決め部１３における各レンジ用凹部のうちのシフトレバー操作で選択されたレンジに対応する凹部に係合され、これにより、該シフトレバー３が各操作位置において位置決めされるようになっている。その場合に、最後方の共用レンジ用凹部１３ａは、該共用レンジ内においてＭモードでシフトレバー３が前後方向にシフトアップ及びシフトダウン操作可能なように前後にやや長い凹部に形成されている。
【００３８】
なお、図１、図２は、シフトレバー３でＰレンジが選択されている状態を示している。また、シフトレバー３には、図示しないが、上記ブラケット１５を介して操作ケーブルの後端部が連結されており、該ケーブルは、ベース部材１０の前縁部の切欠部に取り付けられたケーブルガイドを通って前方に延びて、インヒビタスイッチや、コントロールバルブユニットにおけるマニュアルバルブ、あるいはパーキング機構等に導かれ、これらにシフトレバー３の操作を伝達するようになっている。さらに、シフトレバー３には、ブレーキペダルを踏まないと該シフトレバー３をＰレンジから後方の走行レンジに操作できないようにするインターロック機構のためのケーブルも、ベース部材１０の前縁部の切欠部に取り付けられたケーブルガイドを介して連係されている。
【００３９】
一方、シフトレバー３には、前述のシフト操作規制機構、Ｍモードスイッチの操作機構、シフトアップスイッチ及びシフトダウンスイッチの操作機構等を構成するシフトピン、特に、第１、第２の二つのシフトピンが設けられている。
【００４０】
次に、これらのシフトピンの取り付け構造を図１及び図３により説明する。なお、図３はシフトレバーを図１と同じ側面から見たものであって、図面上、左方向が車体前方方向である。上記板バネ部材１４を支持するブラケット１５は、シフトレバー３の本体を構成するパイプ部材３ａの背面側に空間部を形成するように平面視でコ字状に曲折されて該パイプ部材３ａに固着されており、板バネ部材１４が取り付けられる側の一側面（図１、図３で見える方の側面）が前方に延びて上記パイプ部材３ａにおける同側面を覆っている。そして、パイプ部材３ａの左右両側面、及びブラケット１５の上記一側面には、上下に長い長穴３ｇ，３ｇ；１５ａがそれぞれ形成されていると共に、これらの長穴３ｇ，３ｇ；１５ａに角形の第１のシフトピン２１が挿通されて、その両端部がパイプ部材３ａから左右両側方に突出されている。
【００４１】
この第１シフトピン２１は、パイプ部材３ａ内に配置されて該パイプ部材３ａ内を上下に移動可能とされた円柱状の支持部材２２の下部に中央部を支持され、パイプ部材３ａの長穴３ｇ，３ｇの範囲内で該支持部材２２と共に上下移動可能とされていると共に、パイプ部材３ａ内における支持部材２２の下方には、該支持部材２２及びシフトピン２１を上方に付勢するリターンスプリング２３が配設されており、また、該支持部材２２の上方にはコイルを密に巻いてなる操作用スプリング２４がパイプ部材３ａ内に挿通され、シフトレバー３の上端の操作部３ｃにおける規制解除ボタン３ｄの押し込み操作により、該操作用スプリング２４を介して上記支持部材２２及び第１シフトピン２１が下方のリターンスプリング２３の付勢力に抗して下方へ押し下げられるようになっている。
【００４２】
一方、パイプ部材３ａの背面側の空間内には、上記第１シフトピン２１を支持する支持部材２２と同様、円柱状の第２の支持部材２５が上下動自在に収容されている。この第２支持部材２５の上方にもコイルを密に巻いてなる第２の操作用スプリング２６が配設され、該操作用スプリング２６が上記第１操作用スプリング２４の後方で被覆部材３ｂ内に挿通され、その上端部がシフトレバー３の上端の操作部３ｃにおけるモード切換スイッチ３ｅに連結されている。そして第２支持部材２５の下部には、ブラケット１５の後部における左右両側面に形成された第２の長穴１５ｂ，１５ｂを介して両端部が上記第１シフトピン２１よりも長く左右に突出する丸形の第２のシフトピン２７が一体に取り付けられている。また、ブラケット１５の下端部にはバー部材２８が左右に架設されており、該バー部材２８で受支されたリターンスプリング２９が上記第２支持部材２５に対して比較的弱い上方への付勢力を与えている。
【００４３】
ここで、上記第２操作用スプリング２６とモード切換スイッチ３ｅとの連結構造について説明すると、図２及び図４に示すように、シフトレバー３の上端の操作部３ｃにおける該レバー３の上面側壁部には、該レバー３の軸方向に延びる凹溝３１が形成され、該凹溝３１の底面に同じくシフトレバー３の軸方向に延びる開口３２が設けられている。そして、上記凹溝３１内に、当該モード切換スイッチ３ｅのスイッチ片３３が摺動自在に嵌合されており、その下面に突設された突起部３４が上記開口３２を介してレバー３内部に至り、ここに取付ブロック３５を介して第２操作用スプリング２６の上端部が接続されている。
【００４４】
これにより、モード切換スイッチ３ｅを凹溝３１に沿って上下にスライドさせたときには、第２操作用スプリング２６全体が連動して上下動し、上記第２支持部材２５を介して第２シフトピン２７が長穴１５ｂ，１５ｂの範囲内で上下方向に移動する。なお、第２支持部材２５の下方に配置されたリターンスプリング２９は、第２操作用スプリング２６ないし第２支持部材２５の移動のこじれを回避するものである。
【００４５】
なお、上記スイッチ片３３を下方に押し下げたときに、該スイッチ片３３をその下方スライド位置で係止させるディテント凹部３６と突起３７とがそれぞれスイッチ片３３の下面と凹溝３１における底面とに形成されている。
【００４６】
次に、このシフトレバー３のレンジ間操作を規制するシフト操作規制機構について説明する。図５及び図６に示すように、シフトレバー３のレンジ間操作経路の前方に向って右側の側方には、該操作経路に沿ってベース部材１０に一体的に立設されたガイドプレート４１が配置され、このガイドプレート４１と、シフトレバー３に設けられた上記第１シフトピン２１とによりシフト操作規制機構が構成されている。
【００４７】
このガイドプレート４１のシフトレバー３側の面には、前方から、上記第１シフトピン２１の右側端部と係合することによりシフトレバー３のＰレンジ位置から後方への操作を規制する第１規制面４２ａ、同じくＲレンジ位置から前方への操作を規制する第２規制面４２ｂ、及び同じくＮレンジ位置から前方への操作を規制する第３規制面４２ｃを有する前側厚肉部４２が設けられていると共に、この厚肉部４２の上縁部は円弧面４２ｄとされて、該円弧面４２ｄの後方に、下方に延びる連通溝４３と該連通溝４３の下端部から前後に延びる操作溝４４とがガイドプレート４１を厚み方向に貫通して形成されている。
【００４８】
そして、上記第１〜第３規制面４２ａ，４２ｂ，４２ｃが、シフトレバー３に備えられた角形の第１シフトピン２１の右側端部と当接してシフトレバー３のレンジ間操作を規制する第１のガイドゲートを構成し、上記円弧面４２ｄ、連通溝４３及び操作溝４４が、ガイドプレート４１の反シフトレバー３側の面を越えて突出する丸形の第２シフトピン２７の右側端部と協働して共用レンジにおける変速モードの切換え操作を行なう第２のガイドゲードを構成している。
【００４９】
次に、Ｍモードスイッチ、シフトアップスイッチ及びシフトダウンスイッチの各スイッチ操作機構について説明する。図５及び図７に示すように、上記ガイドプレート４１の反シフトレバー３側の面には、その中央部で上記ガイドプレート４１の連通溝４３及び操作溝４４と対応する位置において、該連通溝４３及び操作溝４４とほぼ対応する形状の退避部５１ａが形成されたケース５１が取り付けられている。このケース５１は複数のボルト５２…５２により、ガイドプレート４１のシフトレバー３側の面に配置された補強プレート５３を介して上記ガイドプレート４１に固定されており、このケース５１と補強プレート５２とによりガイドプレート４１を厚み方向で挟み付けた構造とされている。なお、この補強プレート５２も、上記ガイドプレート４１の連通溝４３及び操作溝４４と対応する位置において、該連通溝４３及び操作溝４４とほぼ対応する形状に形成されている。
【００５０】
そして、上記ケース５１内に、上記退避部５１ａを取り囲むようにして、該退避部５１ａの下方にＭモードスイッチ５４が、該退避部５１ａの前方及び後方にシフトアップスイッチ５５及びシフトダウンスイッチ５６が、それぞれ嵌合、収容されている。その場合に、Ｍモードスイッチ５４の接片５４ａ、及びシフトアップスイッチ５５及びシフトダウンスイッチ５６のレバー部材５５ａ，５６ａがそれぞれ上記退避部５１ａ内ないしガイドプレート４１における操作溝４４内に突出して位置し、ガイドプレート４１における操作溝４４内に第２シフトピン２７の右側端部が下方移動したときには、Ｍモードスイッチ５４の接片５４ａが、ガイドプレート４１の反シフトレバー３側の面を越えて突出する上記ピン２７の右側端部で押圧されてＭモード信号が出力され、且つこの状態で第２シフトピン２７の右側端部が操作溝４４内で前後動したときには、シフトアップスイッチ５５又はシフトダウンスイッチ５６のレバー部材５５ａ，５６ａが該ピン２７で押圧されてシフトアップ信号又はシフトダウン信号が出力されるようになっている。
【００５１】
さらに、図５及び図８に示すように、シフトレバー３のレンジ間操作経路の前方に向って左側の側方には、該操作経路に沿ってベース部材１０に組み付けられた支持プレート６１が配置されている。この支持プレート６１も、上記ガイドプレート４１の連通溝４３及び操作溝４４と対応する位置において、該連通溝４３及び操作溝４４とほぼ対応する形状に形成されて、第２シフトピン２７の左側端部が係合するようになっていると共に、第２のＭモードスイッチ６２がこの支持プレート６１に支持され、ガイドプレート４１における操作溝４４内に第２シフトピン２７の右側端部が下方移動したときには、上記第２Ｍモードスイッチ６２の接片６２ａが、上記ピン２７の左側端部で押圧されてＭモード信号が出力され、これにより、ガイドプレート４１側の上記ケース５１内に収容された第１のＭモードスイッチ５４の故障時等のフェールセーフ用Ｍモード検出機構が構成されている。
【００５２】
次に、この変速操作入力装置１の作用を説明する。
【００５３】
まず、シフトレバー３上端部の規制解除ボタン３ｄを押し込み操作していないときは、第１シフトピン２１は長穴３ｇ，３ｇの上方に付勢されている。この状態では、図６に示すように、ＮレンジとＤレンジとの間にはガイドプレート４１に規制面がなく、したがって第１シフトピン２１の移動が規制されないので、シフトレバー３を自由に操作することができるが、ＮレンジからＲレンジへは、該ピン２１が第３規制面４２ｃに当接することによりシフトレバー３の操作が規制される。また、シフトレバー３がＰレンジ位置にあるときも、第１シフトピン２１が第１規制面４２ａに当接してＲレンジやＤレンジへの操作が規制される。
【００５４】
また、規制解除ボタン３ｄを半ば押し込んだ状態では、第１シフトピン２１が中間位置まで押し下げられ、ＮレンジからＲレンジへの操作が可能となるが、この状態では第１シフトピン２１が第２規制面４２ｂに当接するのでＲレンジからＰレンジへの操作は規制される。そして、上記ボタン３ｄをさらに押し込んで第１シフトピン２１を長穴３ｇ，３ｇの最下部まで移動させれば、上記ＲレンジからＰレンジへの操作及びＰレンジから後方への操作も可能となる。
【００５５】
次に、第２シフトピン２７の動きについて述べる。シフトレバー３がＰレンジからＮレンジの範囲にあるときは、この第２シフトピン２７は、ガイドプレート４１の上縁部の円弧面４２ｄの上方に位置し、該円弧面４１ｄに沿って前後動する。したがって、この期間中は、モード切換スイッチ３ｅを押下げ操作しても、この第２シフトピン２７は上記円弧面４１ｄと当接するので、その下方移動は阻止される。これに対し、シフトレバー３が共用レンジに操作されたときには、上記円弧面４２ｄが途切れて連通溝４３が開口されているので、上記モード切換スイッチ３ｅを押下げ操作することにより、第２シフトピン２７は該連通溝４３を通過して操作溝４４内に下方移動する。
【００５６】
そして、このときシフトレバー３が共用レンジに操作されることにより、変速モードはまずＤモードが選択されるようになっており、これによって自動変速が行なわれるが、運転者がモード切換スイッチ３ｅを押下げ操作することによって、Ｍモードスイッチ４４がオン操作されると変速モードがＭモードに切り換わる。このとき、前述の位置決め機構によって第２シフトピン２７は操作溝４４の中央部に位置し、これが中立位置とされて、この中立位置からシフトレバー３が前後のシフトアップ位置又はシフトダウン位置に揺動されることによりシフトアップスイッチ５５又はシフトダウンスイッチ５６がそれぞれＯＮ操作されて、手動変速が実行されることになる。
【００５７】
一方、運転者が中立位置においてモード切換スイッチ３ｅを押上げ操作することによって、Ｍモードスイッチ４４がオフされると変速モードがＭモードからＤモードに切り換わり、再び手動変速が行なわれることになる。これによって、共用レンジにおいてＤ，Ｍ異なる二種類の変速モードが切り換え可能に達成されることになる。
【００５８】
その場合に、シフトレバー３には運転者によってスライド操作、つまりモードの切換え操作がされるモード切換スイッチ３ｅないしそのスイッチ片３３等が設けられているから、このシフトレバー３の外観から当該車両がＭモード付き車両であることが容易に認知される。
【００５９】
また、第２シフトピン２７が上方位置にあるか下方位置にあるかによって、Ｍモードスイッチ５４がオンオフ操作され、これにより変速モードの切換えが行なわれるので、該切換え制御が煩雑となることが抑制される。
【００６０】
なお、シフトアップ位置やシフトダウン位置では、第２シフトピン２７が操作溝の上縁部と当接するので、モード切換スイッチ３ｅを押上げ操作することはできず、運転者はシフトレバー３を中立位置に戻す必要がある。これにより、手動変速操作の最中に誤ってモード切換スイッチ３ｅを押上げ操作してＤモードに戻るというような誤操作が防止できる。
【００６１】
さらに、Ｍモードでの手動変速時に、第２シフトピン２７の右側端部が、ガイドプレート４１の操作溝４４の前端部及び後端部と当接し、これによってシフトレバー３の揺動操作の衝撃力がガイドプレート４１で受け止められ、これが該ガイドプレート４１の耐久性の低下や破損の原因となることがあるが、フェールセーフ用の第２Ｍモードスイッチ６２を支持する支持プレートで第２シフトピン２７の左側端部を同時に受け止めるように構成したから、その衝撃力が分散して弱められ、ガイドプレート４１の耐久性の低下や破損等が抑制されると共に、第２シフトピン２７が両端部で受け止められて、こじれが防止されることになる。また、フェールセーフ用の第２Ｍモードスイッチ６２を支持する支持プレートを利用して第２シフトピン２７を両端部で受けるようにしたので、部材の兼用化、共通化が図られ、部品点数の増大を抑制できる。
【００６２】
そして、このように、当該変速操作入力装置１においては、第１、第２の二つのシフトピン２１，２７をシフトレバー３に備え、また各シフトピン２１，２７とそれぞれ係合する第１、第２の二つのガイドゲートをガイドプレート４１に設けて、第１のシフトピン２１とゲートとの組で、シフトレバー３のレンジ間の切換え操作を専ら規制し、第２のシフトピン２７とゲートとの組で、ＤモードとＭモードとの間の変速モードの切換え操作を行なうように構成したから、これらのレンジ間操作とモード間操作という相互に異質の操作がそれぞれ専用のシフトピンとゲートとの組で分担して行なわれることになり、これによって、各操作の精度及び信頼性の向上が図られることになる。
【００６３】
また、Ｍモードで操作されるＭモードスイッチ５４やシフトアップ、シフトダウンスイッチ５５，５６を一つのケース５１に収容し、該ケースをガイドプレート４１に取り付けるように構成したから、これらのスイッチ５４〜５６を先にケース５１にサブアセンブリしておくことができ、組付け性が改善される。
【００６４】
また、該ケース５１をガイドプレート４１に取り付けるための補強プレート５２で、さらに第２シフトピン２７の右側端部を同時に受け止めるように構成してもよい。その場合には、手動変速時のシフトレバー３の揺動操作の衝撃力がさらに分散して弱められ、ガイドプレート４１の耐久性の低下や破損等がより一層抑制されることになる。
【００６５】
一方、第１シフトピン２１と協働してレンジ間操作を規制する第１ゲート、及び第２シフトピン２７と協働して変速モード間操作を規制する第２ゲートを一つのガイドプレート４１に設けたから、部材の共有化、兼用化が図られ、これらのゲートを個々別々の部材に設ける場合に比べて、部品点数の増大を抑制できる。
【００６６】
なお、以上においては、Ｍモードにおける手動変速時のシフトレバー３の前後動の衝撃を、第２シフトピン２７の両端部と当接してそれぞれ受け止めるガイドプレート４１の操作溝４４と、支持プレート６１の溝部との形状をほぼ同じとしたが、例えば、ベース部材１０及びガイドプレート４１を樹脂で一体成形し、支持プレート６１を該樹脂より高剛性の金属板で作成したときには、支持プレート６１の溝部をやや大きく形成して第２シフトピン２７がガイドプレート４１の操作溝４４と先に当接するように構成してもよい。金属製の支持プレート６１とシフトピン２７との衝突音が抑制できるからである。なお、支持プレート６１もガイドプレート４１と同様に樹脂でベース部材１０と一体成形してもよく、その場合には、シフトピン２７との衝突時に金属音がしないから、両者の溝部を同形状として、シフトピン２７の両端部がこれらに略同時に当接するようにする。
【００６７】
さらに、補強プレート５３で第２シフトピン２７の揺動を受けるように構成する場合も、該補強プレート５３を高剛性の金属板で作成するときには、該補強プレート５３の溝部をガイドプレート４１の操作溝４４よりもやや大きく形成して第２シフトピン２７がガイドプレート４１の操作溝４４と先に当接するように構成する。金属製の補強プレート５３とシフトピン２７との衝突音が抑制できるからである。
【００６８】
【発明の効果】
以上のように本願の第１発明によれば、複数のレンジのうちの所定のレンジにおいてＤ、Ｍ両モードが達成されるように構成されていると共に、シフトレバーには該レバーの軸方向において移動可能で第１のガイドゲートと協働して該レバーのレンジ間操作を規制する第１のピン部材が設けられている。
【００６９】
また、同じくシフトレバーには上記第１ピン部材とは別に第２のピン部材が設けられて、この第２ピン部材は、上記第１ピン部材の移動方向とは異なる軸方向において第１の位置と第２の位置との間で移動可能とされていると共に、この第２ピン部材は第２のガイドゲートと係合し、シフトレバーが上記所定レンジ以外のレンジにあるときには、上記第１位置から第２位置への移動が禁止される一方で、シフトレバーが上記所定レンジにあるときには、その第１、第２の位置間移動が許可される。
【００７０】
そして、シフトレバーには操作部材が設けられ、運転者によるこの操作部材の操作によって上記第２ピン部材の第１、第２の位置間移動が行なわれる。したがって、シフトレバーが上記所定レンジにあるときには、運転者は上記操作部材を操作して、第２ピン部材を第１位置と第２位置との間で移動させることができ、その結果、第２ピン部材が第１位置に移動されているときには、モード選択手段によってＤモードが選択され、第２位置に移動されているときにはＭモードが選択されて、これにより、上記所定レンジにおいてＤ、Ｍ両モードが達成されることになる。
【００７１】
その場合に、シフトレバーには運転者によって操作される操作部材が設けられているから、このシフトレバーの外観からＭモード付き車両であることが容易に認知される。
【００７２】
また、第２ピン部材が第１位置にあるか第２位置にあるかによってモードの切換えが行なわれるので、そのモード切換えの制御が煩雑なものとはならない。
【００７３】
一方、第２発明によれば、特に、第１ピン部材用の第１ガイドゲートと、第２ピン部材用の第２のガイドゲートとが、車体側部材に備えられた単一のガイドプレートに設けられているから、各ガイドゲートを設ける部材が共通化でき、部品点数の増大が抑制される。
【００７４】
また、第３発明によれば、ガイドプレート周辺の構成がより具体化され、それによれば、該ガイドプレートはシフトレバーのレンジ間操作方向に沿って該レバーの一側方に備えられていると共に、第２ガイドゲートは、このガイドプレートを貫通する溝部として形成されて、第２ピン部材は、この第２ガイドゲートである溝部を介してガイドプレートの反シフトレバー側の面に突出している。
【００７５】
一方、モード選択手段は、押圧されることによりオンするスイッチ部材を有し、該モード選択用スイッチ部材と、同じく押圧されることによりオンするシフトアップ用スイッチ部材及びシフトダウン用スイッチ部材とが、上記ガイドプレートにおいて第２ピン部材が突出する反シフトレバー側の面に設けられている。
【００７６】
そして、シフトレバーが所定レンジにあり、第２ピン部材が第１位置から第２位置に移動されたときには、上記モード選択用スイッチ部材が該第２ピン部材により押圧されるから、これにより、このモード選択用スイッチ部材がオンしてＭモードが選択されることになる。逆に、第２ピン部材が第２位置から第１位置に移動されたときには、上記モード選択用スイッチ部材は該第２ピン部材による押圧が解除されるから、これにより、このモード選択用スイッチ部材がオフしてＤモードが選択されることになる。
【００７７】
また、第２ピン部材が第２位置に移動された状態で、つまりＭモードが選択された状態で、シフトレバーが上記所定レンジ内で揺動されたときには、上記シフトアップ用スイッチ部材又はシフトダウン用スイッチ部材が該第２ピン部材により押圧されるから、これにより、これらのスイッチ部材がオンしてＭモードにおける手動変速が実行されることになる。
【００７８】
さらに、第４発明によれば、上記各スイッチ部材が単一のケース部材に収容され、このケース部材がガイドプレートの反シフトレバー側の面に取り付けられているから、これらの複数のスイッチ部材を先にケース部材にサブアセンブリしておくことができ、組付け性が向上する。
【００７９】
さらに、第５発明によれば、上記ケース部材が、ガイドプレートのシフトレバー側の面に配置された補強部材とで該ガイドプレートを挟持するように取り付けられ、その場合に、上記補強部材に当接部が設けられて、該当接部に、シフトレバーの所定レンジ内における揺動、つまり手動変速操作に伴って揺動する第２ピン部材の一端部が当接するように構成したから、シフトレバーの揺動操作時の衝撃がこの補強部材によって受け止められて、ガイドプレートの保護が図られる。
【００８０】
そして、第６発明によれば、上記モード選択用スイッチ部材を補助する第２のモード選択用スイッチ部材が、シフトレバーを挟んでガイドプレートの反対側に設けられた支持部材に支持されているから、上記ガイドプレートに備えられた第１のモード選択用スイッチ部材が例えば故障したようなときでもＭモード選択が支障なく検出されると共に、上記支持部材にも、上記補強部材と同様に、第２の当接部が設けられて、該第２当接部に、シフトレバーの手動変速操作に伴って揺動する第２ピン部材の他端部が当接するように構成したから、シフトレバーの揺動操作時の衝撃が上記補強部材と共にこの支持部材によっても受け止められて、該衝撃力が分散し、ガイドプレートの保護が一層有効に図られる。さらに、第２ピン部材の両端部が補強部材と支持部材とに受け止められるので、該第２ピン部材のこじれが低減されることになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態に係る変速操作入力装置の側面図である。
【図２】  同装置の平面図である。
【図３】  同装置におけるシフトレバーの要部を示す拡大側面図である。
【図４】  同シフトレバー上端の操作部を示す拡大断面図である。
【図５】  同装置におけるベース部材上の構成を示す背面図である。
【図６】  図５のａ−ａ線に沿ってみたガイドプレートの側面図である。
【図７】  図５のｂ−ｂ線に沿ってみたスイッチケースの内部構造を示す断面図である。
【図８】  第２のＭモードスイッチの取付を示す側面図である。
【符号の説明】
１                  変速操作入力装置
３                  シフトレバー
３ｄ                規制解除ボタン
３ｅ                モード切換スイッチ
１０                ベース部材
２１                第１シフトピン
２７                第２シフトピン
４１                ガイドプレート
４２ｄ              円弧面
４３                連通溝
４４                操作溝
５１                スイッチケース
５３                補強プレート
５４                Ｍモードスイッチ
５５                シフトアップスイッチ
５６                シフトダウンスイッチ
６１                支持プレート
【図１】
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【図２】
0003705315.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
0003705315.tif 000006
【図６】
0003705315.tif 000007
【図７】
0003705315.tif 000008
【図８】
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