(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作入力手段と、送信手段と、制御手段と、表示手段とを備えたカラオケリモコン装置であって、
操作入力手段は、利用者からの送信指示と、楽曲の特定を可能とし、
送信手段は、演奏予約コマンドをカラオケ装置に無線送信可能とし、
制御手段は、第１〜第３処理を行い、
第１処理は、利用者により特定された１つの楽曲の楽曲識別情報を表示手段に表示させて、利用者からの送信指示を受け付け可能とし、
第２処理は、特定されている楽曲に対応した演奏予約コマンドの送信と、楽曲識別情報の所定時間継続表示とを送信指示に応答して実行させ、
第３処理は、演奏予約コマンド送信後の一定時間を再予約禁止期間として送信指示に応答した演奏予約コマンドの送信を禁止し、再予約禁止期間の後の期間を再予約可能期間として送信指示に応答した演奏予約コマンドの送信を可能とする
カラオケリモコン装置。
【請求項２】
再予約可能期間の送信指示に応答して楽曲識別情報の表示を終了させる
請求項１に記載のカラオケリモコン装置。
【請求項３】
再予約可能期間には、送信指示される度に演奏予約コマンドを送信手段に送信させる
請求項１に記載のカラオケリモコン装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カラオケ装置にその楽曲を予約するためのリモコン信号を発信する電子目次本機能付きカラオケリモコン装置に関する。
【０００２】
【発明の背景】
カラオケ装置はリクエスト曲を楽曲番号により受け付けて、その番号を演奏予約の待ち行列で管理する。そして、待ち行列中の楽曲番号を順次ピックアップし、ピックアップした楽曲番号に対応するカラオケ楽曲を演奏する。
【０００３】
楽曲番号の入力は、専らカラオケ装置に付属するカラオケリモコン装置を使用して行われる。普通、カラオケ楽曲の楽曲番号を調べるためには、カラオケ会場に置いてあるカラオケ目次本を用いる。周知の通り、カラオケ目次本は多数のカラオケ楽曲をその属性（曲名別・歌手別・ジャンル別など）にしたがって分類体系化し、属性毎に索引形式でカラオケ楽曲を検索できるようにしたものである
カラオケリモコン装置は、テンキーや転送キー等が配置されたユーザ操作部、この操作部から入力された選曲番号をモニター表示する表示部、その入力選曲番号を赤外線信号を使ってカラオケ本体装置へ送信する無線Ｉ／Ｆ（インターフェイス）などを有し、次のように構成されている。
【０００４】
すなわち、カラオケ利用者が上記操作部のテンキーから選曲番号を入力すると、その選曲番号をレジスタに一時的に保持するとともに、その保持した選曲番号を表示部にモニター表示する。このモニター表示によってカラオケ利用者に誤入力の確認を行わせることができるが、この段階で上記操作部にて訂正の操作があった場合にはその受付処理を行う。
【０００５】
選曲番号の入力が完了した段階でカラオケ利用者が上記操作部の転送キーを押圧操作すると、上記レジスタに保持されている選曲番号を所定フォーマットの赤外線信号に変換してカラオケ本体装置へ無線送信（転送）する。この場合、その転送動作をいったん行うと、上記レジスタの保持内容を初期化（クリア）して無入力状態に復帰させる。これは、転送キーが誤って２度押しされた場合に、同じリクエスト曲が重複して予約されてしまう不都合を避けるためである。
【０００６】
このように、従来のカラオケリモコン装置では、カラオケ利用者が入力した選曲番号を転送動作ごとに消去（クリア）するように構成したことにより、転送キーの２度押しによる重複予約の不都合を回避させることができるが、転送キーを押しときにたまたまリモコン装置の前を人が横切ったり、あるいは何らかの遮蔽物が介在したりすると、リモコン装置からカラオケ本体装置への伝送が正しく行なわれなくなる。このような場合、利用者には同じ選曲番号を最初から入力し直さなければならない面倒が生じる。
【０００７】
さらに最近、従来のカラオケ目次本とカラオケリモコン装置とを、電子目次本機能付きカラオケリモコン装置に代替しているカラオケ会場もある。電子目次本機能付きカラオケリモコン装置は、ノート型パソコンやパームトップ型パソコンに類似した形態のコンピュータ応用機器として製品化され、利用者インタフェースとしては液晶タッチパネルを用いることが多い。そして、カラオケ目次本の内容を内蔵する外部記憶に格納して楽曲索引データベースを構築し、利用者が入力した検索キーワードをデータベースに照会して該当するカラオケ楽曲についての目次情報や楽曲番号を提示出力し、利用者が演奏を希望するカラオケ楽曲が最終的に指定されたならば、その楽曲の楽曲番号を含んだ演奏予約コードをリモコン信号として至近のカラオケ装置に転送する。
【０００８】
このような電子目次本機能付きカラオケリモコン装置では、従来の一般的なリモコン装置のように楽曲番号を入力して楽曲を特定するのとは異なり、同じ楽曲を検索するためのキーワードを最初から入力するなど、極めて面倒な作業を繰り返さなければならず、従来のもののようにさらに一層面倒なことになる。
【０００９】
【発明の開示】
本発明は、カラオケリモコン装置における演奏予約のリモコン信号の再発信に係わる問題を解決するためになされたもので、その目的は、リモコン信号の伝送エラーが生じた際でも、伝送し損なったリモコン信号を再発信できるとともに重複予約も防止できるカラオケリモコン装置を提供することにある。
【００１０】
この発明に係るカラオケリモコン装置は、演奏予約コマンドの再送制御に特徴を有し、分説すると、つぎの事項（１）〜（７）により特定されるものである。
（１）操作入力手段と、送信手段と、制御手段と、表示手段とを備えたカラオケリモコン装置であること
（２）操作入力手段は、利用者からの送信指示と、楽曲の特定を可能とすること
（３）送信手段は、演奏予約コマンドをカラオケ装置に無線送信可能とすること
（４）制御手段は、第１〜第３処理を行うこと
（５）第１処理は、利用者により特定された１つの楽曲の楽曲識別情報を表示手段に表示させて、利用者からの送信指示を受け付け可能とすること
（６）第２処理は、特定されている楽曲に対応した演奏予約コマンドの送信と、楽曲識別情報の所定時間継続表示とを送信指示に応答して実行させること
（７）第３処理は、演奏予約コマンド送信後の一定時間を再予約禁止期間として送信指示に応答した演奏予約コマンドの送信を禁止し、再予約禁止期間の後の期間を再予約可能期間として送信指示に応答した演奏予約コマンドの送信を可能とすること
【００１１】
上記のように特定される発明において、再予約可能期間の送信指示に応答して楽曲識別情報の表示を終了させる構成や、または、再予約可能期間には送信指示される度に演奏予約コマンドを送信手段に送信させる構成を採用することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
＝＝＝カラオケリモコン装置の構成＝＝＝
本発明の実施例におけるカラオケリモコン装置として、電子目次本機能付きカラオケリモコン装置を挙げる。図１は本実施例のカラオケリモコン装置の外観を斜視図によって示している。装置本体１は、概して厚めのパネル状であり、サイズは、パネルを横長にしたとき、両手を軽く開いた状態で持てる程度である。パネル前面には液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）２が配設されており、このＬＣＤ２の表面にはタッチパネル３が積層されている。
【００１７】
パネル状ケースの上端面には発光ダイオード（ＬＥＤ）による赤外線送信部４があり、下端面には本体内部にある二次電池を充電する際に外部電源から電力供給を受けるための端子６や、外部のコンピュータとデータ通信を行うためのＲＳ２３２Ｃ規格のインタフェース（ＩＦ）用端子５が配設されている。なお、これら端子群は、めくら蓋によって普段は外部から見えないようになっている。
【００１８】
図２はカラオケリモコン装置１の内部構成を機能ブロック図によって示している。本実施例のカラオケリモコン装置１の構成はＰＣなどのコンピュータと基本的には同じである。 外部記憶として機能するフラッシュメモリ１２にはカラオケ装置にて利用可能なカラオケ楽曲について、曲名・アーティスト名・歌詞の歌い出し部分などの属性情報が楽曲番号に対応付けされて格納され、楽曲索引データベースが構築されている。さらに、このカラオケリモコン装置１の主制御部である中央制御部１１がＲＳ２３２Ｃ規格の通信インタフェース（ＩＦ）１３を介してカラオケ装置などの外部のコンピュータと通信し、新規のカラオケ楽曲についての属性情報などをダウンロードしてフラッシュメモリ１２に格納することで楽曲索引データベースが適時に更新される。
【００１９】
また中央制御部１１は、タッチパネル３からの操作入力情報を操作制御部１５を介して受け取ると、内部のＲＯＭに用意されている画像データや、この画像データに操作入力情報に応じた処理結果を反映させた画像データをビデオＲＡＭにビットマップ展開するとともに、ＬＣＤドライバ１４を制御してこのビットマップ画像をＬＣＤ２に表示出力させる。それによって、カラオケリモコン装置１は利用者にＧＵＩ環境を提供している。そして、中央制御部１１が利用者とＧＵＩによる対話を通じて楽曲索引データベースを検索し、その検索結果を表示出力させることで電子目次本機能を実現している。
【００２０】
中央制御部１１は、電子目次本機能によって最終的に１つのカラオケ楽曲を提示した状態で、その楽曲を演奏予約する旨の利用者入力があれば、該当の楽曲番号と演奏予約コマンドとを含んだコードを生成し、そのコードをＬＥＤドライバ１６に転送する。ＬＥＤドライバ１６は、このコードの変調信号をＬＥＤ１７に与えて、カラオケ装置に演奏予約のための無線リモコン信号を送信させる。
【００２１】
＝＝＝初期画面＝＝＝
図３は、カラオケリモコン装置１の電子目次本機能を起動したときに表示される初期画面２０の概略図を示している。初期画面２０には、このカラオケリモコン装置１に実装されている各種検索モード（新譜・歌手名・曲名・あの頃・デュエット・ジャンル）や各種機能（履歴・リモコン）を起動するためのメニューボタン２１〜２８が配設されている。図４に初期画面２０に配設された各メニューボタンを指示したときに呼び出される機能を流れ図によって示した。
【００２２】
また、メニューボタン２１〜２８が配設されている領域の右側にはカラオケ装置を操作するための各種コマンドボタン群２９が配設されており、いずれかのコマンドボタンを指示すると、カラオケ装置が演奏準備中あるいは演奏中のカラオケ楽曲の演奏動作に変更を加えるための演奏変更コマンドが発信される。
【００２３】
この初期画面２０の表示中にいずれかのメニューボタン２１〜２８が指示されると、それぞれ図５（Ａ）〜（Ｈ）に示した各検索モードや機能を操作するためのタスク画面が表示される。カラオケリモコン装置１は、タスク画面（Ａ）〜（Ｈ）を各動作モード（検索モードや機能）への導入画面として表示するとともに、利用者の操作入力に従ってこれら導入画面（Ａ）〜（Ｈ）から階層的にタスク画面を遷移させ、最終的にカラオケ装置に演奏予約したい楽曲が利用者により特定され、その楽曲を演奏予約する旨の操作入力に従って該当の楽曲番号を含んだリモコン信号を送出する。
【００２４】
そして、この演奏予約のリモコン信号を発信したとき、この信号が何らかの原因でカラオケ装置に伝送されなかったことを利用者が認知したとき、利用者が再度楽曲検索のための作業を行わなくても、所定期間内であれば、リモコン信号の再発信が可能となっている。以下、本実施例のカラオケリモコン装置１におけるリモコン信号の再発信機能について、楽曲検索機能の操作手順に従って説明することとする。
【００２５】
＝＝＝楽曲検索機能＝＝＝
楽曲索引データベースにクエリーを照会して最終的に利用者がリクエスト希望する楽曲を特定する楽曲検索機能について説明する。ここでは、「曲名検索」モードを例に挙げる。
まず、初期画面にある「曲名」のメニューボタン２３が指示されると、図５（Ｃ）に示した曲名検索モードのタスク画面が表示される。図６は曲名検索モードによる楽曲検索処理の流れを示している。また、図７（ａ）〜（ｅ）にこの処理の過程でＬＣＤ２に表示される画面の遷移図を示した。初期画面で曲名検索モードのメニューボタン２３が利用者により選択指示されると、文字パレットを含んだキーワード入力画面（ａ）が表示される（ｓ５１〜５３）。利用者がこの文字パレット中の文字を指示して目的とするカラオケ楽曲の曲名を頭文字から１文字ずつ入力していく。中央制御部は、１文字入力される毎に頭文字からの文字列を楽曲検索データベースに問い合わせる。例えば「まなつの・・・」と入力するのであれば、まず「ま」が入力された時点でキーワード「ま」をクエリーとして楽曲検索データベースを検索する。この時点で該当するカラオケ楽曲の曲数が規定数より多ければ、画面（ｂ）に示すように、その入力文字と曲数とを画面上の所定位置（３１，３２）に表示する（ｓ５４〜ｓ５８→Ｓ５３）。「ま」に引き続いて「な」以降の文字が入力されると、その文字入力機会ごとに入力済みの文字列を楽曲検索データベースに照会し、該当する楽曲の数を表示する（ｃ）。
【００２６】
ここで、この文字パレットとともに曲数が表示された画面中にある「さがす」ボタン３３を指示すると、検索された楽曲についての適宜な属性情報を複数ページに渡って一覧表示する（ｓ５８→ｓ５９）。すなわち、限られた表示面積中に多数の楽曲についての属性情報を表示すると見にくくなるため、検索された複数の楽曲を所定数毎にまとめ、その規定数の楽曲についての属性情報を一つの画面中に一覧表示する。本実施例では、検索された複数のカラオケ楽曲について、楽曲番号順に８曲毎にまとめて一覧表示している（ｄ）。
【００２７】
また、この一覧画面中には総ページ数と現在表示中のページ番号とが所定位置３４に表示されており、利用者がページめくりのボタン３５を指示すると、そのページをめくる方向に応じて前後のページを表示し、その他の楽曲の属性情報を一覧表示する（ｓ５９〜ｓ６１）。また、文字入力を続けて再度検索をしたいのであれば、属性情報の一覧画面中にある「戻る」ボタン３６を指示し、文字パレットを再度表示させる（ｓ６２→ｓ５３）。
【００２８】
利用者が検索された複数ページに渡る楽曲一覧を順次閲覧していく課程で、ある楽曲の表示欄が指示されると、カラオケリモコン装置はこの指示された楽曲についての詳細な属性情報を表示出力する（ｓ６３→ｓ６４、ｅ）。利用者がこの詳細な属性情報の表示画面（ｅ）をみて目的とする楽曲であることを確認したならば、この詳細属性情報の表示画面中に配設されている「転送」ボタン３８を指示する。それによって、カラオケリモコン装置は、この楽曲を予約するリモコン信号を送出する（Ｓ７２→ｓ７３）。
【００２９】
もし、このときカラオケリモコン装置の前を人が横切るなどしてリモコン信号がカラオケ装置に正しく伝送されなかったとする。カラオケリモコン装置１は、このような場合を想定して、先に発信したリモコン信号を再度発信することができるとともに、同じ楽曲が続けて演奏予約される可能性を極力少なくするようなユーザインタフェースを実現している。具体的には、最初に発信したリモコン信号が極めて短時間のうちに２度以上発信されるのを禁止し、その禁止時間の経過後所定時間内では２度目の発信を許可するのである。すなわち、１発目のリモコン信号の伝送が成功したか否かを利用者に落ち着いて確認してもらってから、２発目の発信指示を受け付けるのである。
【００３０】
カラオケリモコン装置１の内部処理としては、中央制御部１１が、発信したリモコン信号に相当するコードＲＡＭに一時保存し、その発信を契機としてタイマを起動する。一発目のリモコン信号発信時点からの経過時間を監視し（ｓ７４）、所定時間を再予約禁止期間として、この禁止期間内では「転送」ボタン３８が指示されてもリモコン信号は発信しないようにする。この再予約禁止期間は、利用者があわてて「転送」ボタン３８を「連続押し」することを防止する期間であり、利用者がリモコン信号の伝送ミスを確認するための期間でもある。
【００３１】
また、禁止期間の経過後から所定時間を再予約可能期間として、この期間内に「転送」ボタン３８が指示されればＲＡＭ内のコードを再度リモコン信号にして発信する。この再予約可能期間は利用者が１発目のリモコン信号の伝送ミスを確認した後、再度演奏予約のリモコン信号を発信するための期間である。なお本実施例では、再予約禁止期間を比較的短い時間（例えば２秒）とし、予約可能期間をそれより長い時間（例えば８秒）としている。そして中央制御部１１は、２発目のリモコン信号を発信すると、ＲＡＭ内のコードを消去し、曲名検索処理のタスク画面（ａ）を再表示する（Ｓ７５→ｓ７６→ｓ７８→ｓ５１）。また、再予約可能期間内に「転送」ボタン３８が指示されなかった場合も同様に再度曲名検索処理のタスク画面（ａ）を表示する（Ｓ７５→ｓ７６→Ｓ７７→ｓ５１）。
【００３２】
＝＝＝その他の実施例＝＝＝
上記実施例では、再予約期間は１回だけ設定され、しかもこの期間内に演奏予約の利用者入力があればすぐに画面転換して後段の処理に移行する。この構成に限らず、例えば、２発目のリモコン信号が発信されても再予約可能期間が経過するまで属性情報の詳細画面を表示を継続してもよい。
【００３３】
あるいは、再予約禁止期間を過ぎれば利用者は伝送ミスによる動揺も落ち着いているはずであるから、２発目のリモコン信号の伝送が失敗したことも考慮して、再予約可能期間では３発目またはそれ以上の発信を許可してもよい。
【００３４】
また、１発目のリモコン信号を発信した後、属性情報の詳細画面における「転送」ボタンの表示を「再転送」とするなどして、１発目のリモコン信号が発信済みであることを利用者に提示するようなユーザインタフェースとしてもよい。また、３発目以上のリモコン信号を発信する構成であれば、ボタンに「３発目」などとリモコン信号の発信回数を表示することもできる。
【００３５】
【発明の効果】
本発明のカラオケリモコン装置によれば、リモコン信号がカラオケ装置に正しく伝送されなかった場合、同じリモコン信号を再送することができ、かつ、同じ楽曲がカラオケ装置に連続して重複予約されるのを防止することもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例における電子目次本機能付きカラオケリモコン装置の外観図を示している。
【図２】上記実施例の機能ブロック図を示している。
【図３】上記実施例にて表示されるトップ画面の概略図を示している。
【図４】上記トップ画面から各種検索方式や機能を呼び出す動作を流れ図によって示している。
【図５】上記各種検索方式や機能が呼び出されたときの表示画面を概略図として示している。
【図６】上記実施例において、曲名検索方式でカラオケ楽曲を検索して演奏予約する際の処理の流れ図を示している。
【図７】上記曲名検索方式における処理を表示画面の遷移図によって示した。
【符号の説明】
１    カラオケリモコン装置
２    液晶ディスプレイ
３    タッチパネル
１１  中央制御部
１２  フラッシュメモリ
１３  通信インタフェース
１７  発光ダイオード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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