(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アルキレンオキサイド鎖を有するポリオールとアルキレンオキサイド鎖を有するポリウレタンポリイソシアネートプレポリマーを反応させるか、或は、アルキレンオキサイド鎖を有するポリウレタンポリオールプレポリマーとアルキレンオキサイド鎖を有するポリウレタンポリイソシアネートプレポリマーを反応させることによって得られる柔軟なポリウレタンゲルからなるマットの上面に、柔軟なカーボン繊維の不織布からなる平面電極を設け、この平面電極の上面を、イオン化合物を含有したポリウレタンゲルからなる導電性ゲル層で被覆すると共に、上記マットに横方向に貫通する多数の貫通孔を形成し、貫通孔の内面を非粘着性のポリウレタンゲル層で被覆したことを特徴とする電極付き褥瘡マット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、寝たきりの老人や病人の身体の下に敷いて床擦れを防止する褥瘡マットの改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
周知のように、寝たきりの老人や病人は床擦れし易いため、図４に示すように柔軟な褥瘡マット１００を身体１０１の下に敷き、床擦れの防止を図っている。
【０００３】
かかる褥瘡マット１００としては、従来から柔軟なウレタンスポンジやシリコンゲルからなるマットが多用されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の褥瘡マット１００は、その柔軟性によって単に身体の圧迫を軽減するだけのものであるため、床擦れ防止効果が充分でなく、長期間使用すると床擦れを生じることが多いという問題があった。
【０００５】
本発明は上記の問題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、身体の圧迫を軽減するだけでなく、血行を良くして、充分な床擦れ防止効果を発揮できる電極付き褥瘡マットを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に係る電極付き褥瘡マットは、アルキレンオキサイド鎖を有するポリオールとアルキレンオキサイド鎖を有するポリウレタンポリイソシアネートプレポリマーを反応させるか、或は、アルキレンオキサイド鎖を有するポリウレタンポリオールプレポリマーとアルキレンオキサイド鎖を有するポリウレタンポリイソシアネートプレポリマーを反応させることによって得られる柔軟なポリウレタンゲルからなるマットの上面に、柔軟なカーボン繊維の不織布からなる平面電極を設け、この平面電極の上面を、イオン化合物を含有したポリウレタンゲルからなる導電性ゲル層で被覆すると共に、上記マットに横方向に貫通する多数の貫通孔を形成し、貫通孔の内面を非粘着性のポリウレタンゲル層で被覆したことを特徴とするものである。
【０００８】
請求項１の電極付き褥瘡マットは、その平面電極を低周波治療器と電気的に接続して身体の下に敷き、１日に適当回数、低周波微電流を適当な時間だけ通電して使用する。このように電極付き褥瘡マットを身体の下に敷くと、マットが柔軟であるため身体が柔らかく支えられ、身体の圧迫が軽減される。そして通電すると、平面電極から低周波微電流が導電性ゲル層を通って身体に流れ、血液等の循環系の低周波治療が行われるので血行が良くなる。
【０００９】
請求項１の電極付き褥瘡マットは、上記のように身体の圧迫を軽減すると共に血行を良くすることができるため、長期間使用しても床擦れを充分に防止することができる。
【００１０】
また、請求項１の電極付き褥瘡マットのように、平面電極が柔軟なカーボン繊維の不織布であると、平面電極によって身体の圧迫が増す懸念を解消することができる。
【００１１】
そして、請求項１の電極付き褥瘡マットのように、平面電極を覆う導電性ゲル層がイオン化合物を含有したポリウレタンゲルからなるものであると、該ゲルが優れた柔軟性を有し皮膚との接触感や密着性が良いため、褥瘡マットの使用感が向上し、また、該ゲルは皮膚を刺激するモノマーを含まないので、皮膚の「カブレ」等をおこす心配も解消される。
【００１２】
更に、請求項１の電極付き褥瘡マットのように、マットが、アルキレンオキサイド鎖を有するポリオールとアルキレンオキサイド鎖を有するポリウレタンポリイソシアネートプレポリマーを反応させるか、或は、アルキレンオキサイド鎖を有するポリウレタンポリオールプレポリマーとアルキレンオキサイド鎖を有するポリウレタンポリイソシアネートプレポリマーを反応させることによって得られる柔軟なポリウレタンゲルであると、ポリウレタンゲルの適度な柔軟性により、身体を支えたときのマットの沈みが大きくなって、身体の圧迫をより一層軽減できるようになる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の具体的な実施形態を詳述する。
【００１４】
図１は本発明の一実施形態に係る電極付き褥瘡マットの平面図、図２は同電極付き褥瘡マットの正面図（片側はカバーを剥離した状態を示す）、図３は図１のＡ−Ａ線拡大断面図である。
【００１５】
この電極付き褥瘡マットは、図１に示すような略馬蹄形のマット１の上面に、導電性ゲル層で被覆された複数（図では４つ）の平面電極２を間隔をあけて設けたものである。
【００１６】
マット１は柔軟なポリウレタンゲルからなるもので、図１〜図３に示すように該マット１の内部には、その内側面から外側面まで横方向に貫通する多数の貫通孔３が形成されている。
【００１７】
この貫通孔３はポリウレタンゲルからなるマット１の柔軟性を一層向上させ、身体を支えたときのマット１の沈みを大きくして、身体の圧迫をより一層軽減させるために形成したものであり、５〜１０ｍｍ程度の孔径を有する貫通孔３が好適である。かかる貫通孔３は、３〜５０ｍｍ程度の相互間隔をあけて形成することが好ましい。孔径が１０ｍｍより大きい貫通孔を３ｍｍより小さな相互間隔で密に分布させて形成すると、マット１の腰が弱くなり、身体を支えたときの沈みが大きくなりすぎるといった不都合を生じる。一方、孔径が５ｍｍより小さな貫通孔を５０ｍｍより大きい相互間隔で粗に分布させて形成する場合は、貫通孔３によるマット１の柔軟性向上効果が顕著に発揮されなくなる。なお、この貫通孔３は、ポリウレタンゲルの柔軟性の程度によっては必ずしも設ける必要はなく、また、孔径や相互間隔も適宜変更できる。
【００１８】
マット１を構成する上記のポリウレタンゲルは、アルキレンオキサイド鎖を有するポリオールとアルキレンオキサイド鎖を有するポリウレタンポリイソシアネートプレポリマーを反応させるか、或は、アルキレンオキサイド鎖を有するポリウレタンポリオールプレポリマーとアルキレンオキサイド鎖を有するポリウレタンポリイソシアネートプレポリマーを反応させることによって得られる柔軟なゲルであり、このゲルは粘着性を有している。そのため、図３に示すように、貫通孔３の内面も含めて、該ゲルからなるマット１の全表面を非粘着性のポリウレタンゲル層１ａで一体に被覆し、粘着しないようにしている。
【００１９】
このような非粘着性のポリウレタンゲルは、上記のイソシアネート成分の配合量をポリオール成分の配合量の１．１倍〜１．５倍程度に増して反応させることにより、簡単に得ることができる。なお、非粘着性ポリウレタンゲル１ａがマット１の上面を被覆しないようにすれば、マット１による身体への粘着や平面電極２の粘着を行なえる。
【００２０】
更に、このマット１の内側面、底面、外側面には、図３に示すようにカバー材４が着脱自在に被せられており、マット１の上面のみが露出している。このカバー材４はマット１の汚れを防止するもので、洗濯の容易な布製のカバー材などが好適に使用される。
【００２１】
マット１の形状は、この実施形態では略馬蹄形とされているが、例えばドーナツ形など、種々の形状となし得ることは言うまでもない。また、マット１の材質も上記のポリウレタンゲルに限定されるものではなく、例えば、ポリウレタン以外の柔軟なアクリルゲルやシリコンゲル等の各種プラスチックゲル、合成ゴム、ウレタンスポンジ等の各種スポンジなど、種々の軟質材料が使用可能であるが、この実施形態のようにポリウレタンゲルでマット１を構成すると、その柔軟性や、身体を支えたときの沈みの程度が最適となって、身体の圧迫を大幅に軽減できる利点があり、特に、貫通孔３を形成したポリウレタンゲルを用いると、この作用や効果が一層大きくなる。
【００２２】
図３に示すように、マット１の上面には、それぞれの平面電極２を埋込むための凹部１ｂが形成されており、粘着層５を介して平面電極２が該凹部１ｂに埋設されている。そして、平面電極２の上面は、導電性ゲル層６で被覆されている。
【００２３】
この平面電極２は柔軟なカーボン繊維の不織布からなるもので、図１に示すように各平面電極２の端部には端子部２ａが設けられ、リード線２ｂが接続されている。そして、このリード線２ｂは低周波治療器（不図示）に接続されるようになっている。
【００２４】
平面電極２としては、例えばプラスチックフィルムの片面に金属箔や金属蒸着膜を形成したものなども使用可能であるが、このようなプラスチックフィルムをベースとする平面電極は柔軟性に劣るため、身体を支えたときの圧迫が大きくなる懸念がある。これに対し、上記のカーボン繊維の不織布からなる平面電極２は柔軟性に優れ、身体の凹凸に沿って可撓変形自在であるため、平面電極２によって身体の圧迫が増す懸念を解消できる利点があり、極めて好ましいものである。そして、図１の如く平面電極２を複数に分けておくことにより、一層身体の凹凸に沿わせることができる。
【００２５】
また、この平面電極２の上面を被覆する導電性ゲル層６は、前記のポリウレタンゲルにイオン化合物（例えば塩化カリウム、塩化ナトリウム、過塩素酸リチウム、塩化リチウムなど）を含有させた厚さ０．３〜１ｍｍ程度の層であり、その電気抵抗が０．５〜２００ｋΩ・ｃｍ程度となるようにイオン化合物の含有量を調整したものが使用される。
【００２６】
導電性ゲル層６としては、同様のイオン化合物を含有させたポリヒドロキシエチルメタクリレートなどのヒドロゲルも使用できるが、このようなアクリル系ヒドロゲルは、周囲環境により水分含有率が減少すると粘着性や柔軟性が低下し、しかも皮膚を刺激するモノマーを含むため、皮膚のカブレをおこす懸念がある。これに対し、上記のイオン化合物を含有したポリウレタンゲルからなる導電性ゲル層６は、水分を殆ど含まない粘着性のゲル層であるため、周囲環境によって粘着性や柔軟性が低下せず、皮膚との接触感や密着性を常に良好に維持できるので、このようなポリウレタンゲルの導電性ゲル層６で平面電極２を被覆すると褥瘡マットの使用感が向上し、しかも、該ポリウレタンゲルは皮膚を刺激するモノマーを含まないので、皮膚のカブレをおこす心配も解消されるという利点がある。
【００２７】
また、平面電極２をマット１の凹部１ｂに貼着するための前記粘着層５としては、各種の粘着剤を使用できるが、上記の粘着性を有する導電性ゲル層６を粘着層５として兼用するのが好ましい。このように導電性ゲル層６を兼用すると、別途粘着剤を用いる必要がなくなり、しかも、平面電極２のカーボン繊維間に導電性ゲルが上下両面から浸透して電気的な接触が良くなり、通電性が向上するという利点がある。なお、凹部１ｂは必ずしも設ける必要はなく、マット１の上面に平面電極２を粘着しておいてもよい。
【００２８】
以上のような構成の電極付き褥瘡マットは、各平面電極２のリード線２ｂを低周波治療器に接続して、寝たきりの老人や病人の身体の下側に敷き、１日に適当回数、低周波微電流を適当な時間だけ通電して使用される。このように電極付き褥瘡マットを身体の下に敷くと、マット１が柔軟であるため、身体がソフトに支えられて身体の圧迫が軽減される。そして通電すると、各平面電極２から低周波微電流が導電性ゲル層６を通って身体に流れ、血液等の循環系の低周波治療が行われるので血行が良くなる。従って、この電極付き褥瘡マットは、身体の圧迫軽減と血行の改善効果によって、長期間使用しても床擦れを充分に防止することができる。
【００２９】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明の電極付き褥瘡マットは、身体の圧迫が軽減されるだけでなく血行も良くなるので、長期間使用しても床擦れを充分に防止できるといった顕著な効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る電極付き褥瘡マットの平面図である。
【図２】同電極付き褥瘡マットの正面図（片側はカバーを剥離した状態を示す）である。
【図３】図１のＡ−Ａ線拡大断面図である。
【図４】従来の褥瘡マットの使用状態を示す説明図である。
【符号の説明】
１    マット
１ａ  非粘着性のポリウレタンゲル層
１ｂ  平面電極を埋めこむ凹部
２    平面電極
２ａ  端子部
２ｂ  リード線
３    貫通孔
４    カバー材
５    粘着層
６    導電性ゲル層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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