(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下半部をグリップ部とし、上半部の前壁面に複数の押し込み操作ボタンを突設した内視鏡の操作部において、
上記操作部の少なくとも上半部の前壁面を上方側ほど突出量が大きくなる斜め向きに形成して、上記操作部の前壁面からの上記各押し込み操作ボタンの突出高を同じにすることにより、上記グリップ部の中心軸線に対する上側の押し込み操作ボタンの突端の高さを下側の押し込み操作ボタンの突端の高さより高くしたことを特徴とする内視鏡の操作部。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、下半部をグリップ部として上半部の前面に複数の押し込み操作ボタンを突設した内視鏡の操作部に関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡の操作部には、送気送水操作や吸引操作等を行うために、複数の操作ボタンが設けられており、操作部下半部のグリップ部を握った手の人指し指だけで全ての操作ボタンを各々押し込み操作できることが望ましい。
【０００３】
そこで、従来の内視鏡の操作部では、例えば図６に示されるように、操作部１の上半部の前壁面２を、グリップ部３より前方に突出させると共に、上方側ほど突出量が小さくなるように斜めに形成して、その前壁面２に対する突出高が各操作ボタン１１，１２で同じになるように配置していた（特公平３−５８０９号）。
【０００４】
また、図７に示されるように、前壁面２の傾斜角度を途中で変化させて、その各面からの突出高が各操作ボタン１１，１２，１３で同じになるように配置したものもある（特公平３−５２４８２号）。
【０００５】
このような内視鏡の操作部では、人指し指を自然に伸ばすと一番下の操作ボタン１１を操作することができ、上側の操作ボタン１２，１３を操作する場合には、本発明の実施例を説明するための図２に破線で示されるように、人指し指を根元を中心にして上方に振ることになる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
複数の操作ボタンを一本の人指し指で押し込み操作する場合、中指と薬指と小指とでグリップ部を握っているので、人指し指を伸ばしたり折り曲げたりするのは極めて容易であるが、人指し指をその根元を中心にして上方に振るのは運動が自然でなくて疲労を伴う。
【０００７】
そのため、上述のような従来の内視鏡の操作部においては、上側の操作ボタン１２，１３を操作するために必要な人指し指の振り角度（開き角）が大きいので、術者が操作に疲労を感じることが少なくなかった。
【０００８】
そこで本発明は、人指し指で複数の操作ボタンを押し込み操作する際に、人指し指の振り角度が小さくて楽に操作をすることができる操作性の良い内視鏡の操作部を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡の操作部は、下半部をグリップ部とし、上半部の前面に複数の押し込み操作ボタンを突設した内視鏡の操作部において、上記操作部の上半部の前壁面に対する押し込み操作ボタンの突端の高さを、下側の操作ボタンより上側の操作ボタンの方が高くなるように配置したことを特徴とし、あるいは、上記グリップ部の中心軸線に対する押し込み操作ボタンの突端の高さを、下側の操作ボタンより上側の操作ボタンの方が高くなるように配置したことを特徴とする。
【００１０】
【実施例】
図面を参照して実施例を説明する。
図１は本発明の第１の実施例を示しており、操作部１の下半部３は、上半部に比べて細くて握りやすいグリップ部３になっていて、その下端部に可撓管からなる挿入部４が連結されている。操作部１の上端部には、接眼部５が突設されている。
【００１１】
操作部１の上半部の前面には、三つの操作ボタン１１，１２，１３が前方に向けて突設されている。操作ボタンは、下側から、例えば送気送水操作ボタン１１、第１の吸引操作ボタン１２及び第２の吸引操作ボタン１３である。ただし、他の組み合わせ或いは電子内視鏡のビデオ関係操作ボタン等のような他の機能の操作ボタンでもよく、操作ボタンが四つ以上あってもよく、二つでもよい。
【００１２】
各操作ボタン１１，１２，１３は、いずれも突出方向に付勢されていて、その付勢力に抗して突端側から操作部１内に押し込むように操作され、押し込み操作を止めれば、付勢力によって図１に示される待機状態に戻るようになっている。
【００１３】
操作部１の上半部の、三つの操作ボタン１１，１２，１３が突設されている前壁面２は、グリップ部３より前方に突出して形成されていて、上方側ほど突出量が小さくなるように斜めに形成されている。
【００１４】
そして、操作部１の前壁面２に対する各操作ボタン１１，１２，１３の突端の高さが、下側の操作ボタン１１より上側の操作ボタン１２，１３の方が高くなるように配置されている。即ち、図１において、Ａ＜Ｂ＜Ｃである。
【００１５】
このように構成された内視鏡の操作部は、図２に示されるように、グリップ部３が左手の中指と薬指と小指の部分で握って保持され、各操作ボタン１１，１２，１３が人指し指で押し込み操作される。
【００１６】
その場合、人指し指は自然な状態では一番下の送気送水操作ボタン１１の位置に向いており、それより上方の第１の吸引操作ボタン１２又は第２の吸引操作ボタン１３を操作する際には、図２に破線で示されるように、人指し指をその根元を中心にして上方に振る必要がある。
【００１７】
図３は、上述のようにして人指し指を上方に振る場合の、上側の操作ボタン１２又は１３の突端の位置と人指し指の振り角度（開き角）との関係を図示している。但し、見やすくするために右手を示している。
【００１８】
ここで、図３に示されるように、操作ボタン１２の突端位置を、前壁面２からの突出高が高い（Ｈ）突端位置１２ａと突出高が低い（Ｌ）突端位置１２ｂの二つについて考えてみる。
【００１９】
すると、前壁面２からの突出高の高い突端位置１２ａに人指し指を振るのに必要な振り角度Ｐの方が、前壁面２からの突出高の低い突端位置１２ｂに人指し指を振るのに必要な振り角度Ｑよりも小さくて済む。即ち、Ｐ＜Ｑである。
【００２０】
したがって、図１に示されるように、操作部１の前壁面２からの突出高を、下側の操作ボタン１１より上側の操作ボタン１２，１３の方が高くなるように配置したこの実施例では、各操作ボタンの突出高が同じに形成されている従来の内視鏡の操作部に比べて、上側の操作ボタン１２，１３を操作する際の人指し指の振り角度が小さくて済む。
【００２１】
図４は本発明の第２の実施例を示しており、前壁面２を操作部１の中心軸線１０に対して平行に形成したものであり、その他の部分は第１の実施例と同じである。
【００２２】
その結果、この実施例においても第１の実施例と全く同じ作用により同じ効果が得られるが、さらに操作部１の中心軸線１０からの突出高が下側の操作ボタン１１より上側の操作ボタン１２，１３の方が高くなっているので、上側の操作ボタン１２，１３を操作する際の人指し指の振り角度が、より小さくて済む。
【００２３】
図５は本発明の第３の実施例を示しており、操作部１の前壁面２を、第１の実施例とは逆に上方側ほど突出量が大きくなる方向に斜めに形成して、前壁面２からの各操作ボタン１１，１２，１３の突出高は同じにしてある。
【００２４】
この実施例の場合には、前壁面２からの各操作ボタン１１，１２，１３の突出高が同じでも、操作部１の中心軸線１０からの突出高が、下側の操作ボタン１１より上側の操作ボタン１２，１３の方が高くなっているので、上側の操作ボタン１２，１３を操作する際の人指し指の振り角度が小さくて済む。
【００２５】
【発明の効果】
本発明によれば、操作部の上半部の前面に突設された複数の押し込み操作ボタンを各々人指し指で操作する際に、上側の操作ボタンを操作するのに必要な人指し指の振り角度が小さくて済むので、術者が疲労することなく楽に各ボタンの押し込み操作を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施例の側面図である。
【図２】第１の実施例の把持状態を示す側面図である。
【図３】第１の実施例の指の動きの説明図である。
【図４】第２の実施例の側面図である。
【図５】第３の実施例の側面図である。
【図６】第１の従来例の側面図である。
【図７】第２の従来例の側面図である。
【符号の説明】
１  操作部
２  前壁面
３  グリップ部
１１，１２，１３  操作ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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