(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を読み取るスキャナ装置を備えたスキャナ・ユニット体と、用紙に画像を形成するプリンタ装置を備えたプリンタ・ユニット体とを具備し、前記スキャナ・ユニット体が、前記プリンタ・ユニット体の上部に載置され、かつ前記プリンタ・ユニット体に対して回動可能に支持されてなる構成の画像形成装置において、
前記スキャナ・ユニット体の側端部から円軸部を延出し、この円軸部を前記プリンタ・ユニット体の樹脂製の外装材における立壁部に一体に形成した軸受部の受け孔に嵌挿して回動可能に支持し、この受け孔周部の前記軸受部に格子状をなす補強部を一体に形成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記スキャナ・ユニット体と前記プリンタ・ユニット体間に前記スキャナ・ユニット体の回動時の衝撃を緩衝させるためのダンパー部材を架設し、前記プリンタ・ユニット体の樹脂製の外装材に前記ダンパー部材の端部を受ける受け部を一体に形成したことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記プリンタ・ユニット体の樹脂製の外装材に用紙搬送部と排紙スタック部とを一体に形成したことを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記プリンタ・ユニット体の樹脂製の外装材に外側装飾面と各部材を支持する支持部とを一体に形成したことを特徴とする請求項１〜３いずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記プリンタ・ユニット体の樹脂製の外装材に外側装飾面と装置載置用脚部とを一体に形成したことを特徴とする請求項１〜４いずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記プリンタ・ユニット体の樹脂製の外装材に外側装飾面と各部材を支持する支持部と電線類を保持する電線保持部とを一体に形成したことを特徴とする請求項１〜５いずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記プリンタ・ユニット体の樹脂製の外装材に外側装飾面と各部材を支持する支持部と排紙スタック部に設置される延長用トレイの収納部とを一体に形成したことを特徴とする請求項１〜６いずれか１項記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、原稿画像を読み取るスキャナ装置を備えたスキャナ・ユニット体と、用紙に画像を形成するプリンタ装置を備えたプリンタ・ユニット体とを具備し、スキャナ・ユニット体をプリンタ・ユニット体に対して回動可能に支持する構成の画像形成装置に係り、特にその外装材の構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来よりスキャナ装置とプリンタ装置とが一体となった画像形成装置があり、この種の画像形成装置では、プリンタ装置に搭載されている構成部材の交換、あるいは搬送のトラブルにより生じたジャム紙の除去のために、プリンタ装置の一部を外部に対して開放して作業できるようにする必要があり、小型の装置では、スキャナ装置のスキャナ・ユニット体をプリンタ装置のプリンタ・ユニット体に対して回動可能に支持して、スキャナ・ユニット体を回動することにより、プリンタ・ユニット体の上部開口を外部に対して開放できるようにした構成が採用されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来の画像形成装置の構成であれば、プリンタ・ユニット体の上部開口を特別なカバー部材により被覆する必要もなく、また比較的操作性もよい、という利点があるが、プリンタ・ユニット体においてスキャナ・ユニット体の回動中心となる支持部には、スキャナ・ユニット体の回動力を受けるための強度、およびスキャナ・ユニット体を所定位置に保持させておくための強度が必要となる。
【０００４】
このため前記支持部には、板金材などからなる補強部材を組み込むことにより剛性を高め、必要な強度を得るようにしているが、剛性を高めることができる反面、前記のように補強部材が別途必要となるため、コストアップになるという問題がある。
【０００５】
さらに前記従来の画像形成装置の構成では、プリンタ・ユニット体側にはスキャナ・ユニット体を支持，保持するための構成部材のほか、プリンタ機能を果たすための多種の構成部材が必要であるが、現状ではこれらの部位，部材が、それぞれ独立して形成，製造されて各部に組み込まれており、それが材料コスト，組立コストなどコストアップの原因となっていた。
【０００６】
本発明は、前記従来の課題を解決し、比較的簡単な構造によって、強度的に優れ、かつ部品点数を減少させることができ、組立を容易にするとともにコストダウンを図ることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明は、原稿画像を読み取るスキャナ装置を備えたスキャナ・ユニット体と、用紙に画像を形成するプリンタ装置を備えたプリンタ・ユニット体とを具備し、前記スキャナ・ユニット体が、前記プリンタ・ユニット体の上部に載置され、かつ前記プリンタ・ユニット体に対して回動可能に支持されてなる構成の画像形成装置において、前記スキャナ・ユニット体の側端部から円軸部を延出し、この円軸部を前記プリンタ・ユニット体の樹脂製の外装材における立壁部に一体に形成した軸受部の受け孔に嵌挿して回動可能に支持し、この受け孔周部の前記軸受部に格子状をなす補強部を一体に形成したものであり、この構成によって、従来のような特別な補強部材を別途製造する必要がなくなり、コストダウンを図ることができる。
【０００８】
また本発明は、前記スキャナ・ユニット体と前記プリンタ・ユニット体間に前記スキャナ・ユニット体の回動時の衝撃を緩衝させるためのダンパー部材を架設し、前記プリンタ・ユニット体の樹脂製の外装材に前記ダンパー部材の端部を受ける受け部を一体に形成したものであり、この構成によって、従来のような金属製の特別な軸体あるいは軸受部材を別途製造する必要がなくなり、コストダウンを図ることができる。
【０００９】
また本発明は、前記プリンタ・ユニット体の樹脂製の外装材に用紙搬送部と排紙スタック部とを一体に形成したものであり、この構成によって、従来のような用紙搬送部と排紙スタック部とを別部材で構成したものに比べて、部品点数が減り、組立作業が容易になり、しかも、組付けスペース，設置スペースを縮小することができるなど、総合的にコストダウンを図ることができる。
【００１０】
また本発明は、前記プリンタ・ユニット体の樹脂製の外装材に外側装飾面と各部材を支持する支持部とを一体に形成したものであり、この構成によって、従来のような外装ケースと支持部材とを別部材で構成したものに比べて、部品点数が減り、組立作業が容易になり、しかも、組付けスペース，設置スペースを縮小することができるなど、総合的にコストダウンを図ることができる。
【００１１】
また本発明は、前記プリンタ・ユニット体の樹脂製の外装材に外側装飾面と装置載置用脚部とを一体に形成したものであり、この構成によって、従来のような外装ケースと支持用脚部とを別部材で構成したものに比べて、部品点数が減り、組立作業が容易になり、しかも、組付けスペース，設置スペースを縮小することができるなど、総合的にコストダウンを図ることができる。
【００１２】
また本発明は、前記プリンタ・ユニット体の樹脂製の外装材に外側装飾面と各部材を支持する支持部と電線類を保持する電線保持部とを一体に形成したものであり、この構成によって、従来のような外装ケースと支持部材と電線保持部材とを別部材で構成したものに比べて、部品点数が減り、組立作業が容易になり、しかも、組付けスペース，設置スペースを縮小することができるなど、総合的にコストダウンを図ることができる。
【００１３】
また本発明は、前記プリンタ・ユニット体の樹脂製の外装材に外側装飾面と各部材を支持する支持部と排紙スタック部に設置される延長用トレイの収納部とを一体に形成したものであり、この構成によって、従来のような外装ケースと支持部材とトレイ収納部材とを別部材で構成したものに比べて、部品点数が減り、組立作業が容易になり、しかも、組付けスペース，設置スペースを縮小することができるなど、総合的にコストダウンを図ることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００１５】
図１は本発明の一実施形態を説明するためのスキャナとプリンタとが一体となった画像形成装置の全体斜視図、図２は図１の画像形成装置におけるスキャナ・ユニット体を上方へ回動した状態を示す斜視図、図３は図１の画像形成装置における内部構造を概略説明するための側面断面状態の構成図であって、１はスキャナ装置が搭載されたスキャナ・ユニット体、２はプリンタ装置が搭載されたプリンタ・ユニット体であり、スキャナ・ユニット体１は後述するようにプリンタ・ユニット体２の奥側において回動可能に支持されている構成である。
【００１６】
スキャナ・ユニット体１は、外枠部材でもある樹脂（例えばＡＢＳ樹脂）製のスキャナ・ユニット本体１０の上部に原稿が載置されるコンタクトガラス１１が設けられ、手前側（図１，図２における右側、図３における左側）には各種動作モードを設定するためのスイッチ類、および動作状態あるいはモード設定状態を表示する操作／表示パネル１２が設けられている。コンタクトガラス１１の上側には載置されたブックタイプの原稿をコンタクトガラス１１に押圧する圧板１３が設置されている。圧板１３は、回動可能であって、その端部が原稿搬送ユニット部１４の一部に支持されている。
【００１７】
原稿搬送ユニット部１４はシートタイプの原稿を搬送するものであって、原稿搬送ユニット部１４には、図３に示すように、圧板１３の上面に積載された原稿を給紙する給紙コロ１５と、原稿を１枚ずつ搬送する分離搬送コロ１６と、一対の搬送ローラ対１７と、これらの搬送ローラ対１７間に設置された原稿読取位置ａに設けられた原稿押圧板１８と、原稿排紙トレイ１９が設けられている。
【００１８】
シートタイプの原稿が載置される圧板１３上には、原稿幅を規制する原稿幅ガイド板２０，２１が設けられ、一方の原稿幅ガイド板２０が他方の原稿幅ガイド板２１に対して移動可能であって、載置された原稿の位置を他方の原稿幅ガイド板２１を基準として規制している。
【００１９】
スキャナ・ユニット本体１０内におけるコンタクトガラス１１の下方には、光ピックップ２２が移動可能に設けられており、コンタクトガラス１１上に載置されたブックタイプの原稿に対しては、光ピックアップ２２が横動して原稿情報を読み取る。また、原稿搬送ユニット部１４により搬送されるシートタイプの原稿に対しては、原稿読取位置ａに光ピックアップ２２を固定した状態にて、原稿読取位置ａを移動（図３の右方向）する原稿の情報を読み取る。
【００２０】
プリンタ・ユニット体２は、外枠部材でもある樹脂（例えばＡＢＳ樹脂）製のプリンタ・ユニット本体３０内に静電式画像形成装置が搭載されている。静電式画像形成装置の構成は公知のものであって、図３に示すように、感光体３１を主体として、感光体３１に潜像を形成するために感光体３１を感光するレーザ発光ユニット部３２と、感光体３１上の潜像をトナー現像する現像部３３と、用紙にトナー像を転写する転写部３４と、転写後の用紙を加熱，加圧して転写像の定着を行う定着部３５と、用紙収納カセット３６と、用紙収納カセット３６から給紙された用紙をタイミングをとって感光体３１と転写部３４のニップ部へ送るレジストローラ３７と、排紙ローラ３８などから構成されている。
【００２１】
プリンタ・ユニット本体３０の手前側には、排紙ローラ３８により排出される画像が形成された用紙を受ける排紙スタック部である排紙トレイ部４０が一体に形成されており、さらに、この排紙トレイ部４０の手前側には、大型サイズの用紙が排紙されたときに受けられるように、延長用トレイ４１が出し入れ可能に設けられている。
【００２２】
図２に示すように、スキャナ・ユニット体１とプリンタ・ユニット体２間には、スキャナ・ユニット体１の回動時に発生する衝撃などを緩衝するためにダンパー部材４５が架設されている。このダンパー部材４５は、内部に粘性の高いガスが封入されたガスダンパー部４６と、このガスダンパー部４６に出入り可能に設けられたロッド部４７からなり、本例ではガスダンパー部４６がスキャナ・ユニット本体１０の一部に回動可能に支持され、ロッド部４７がプリンタ・ユニット本体３０の一部に回動可能に支持されている。
【００２３】
スキャナ・ユニット本体１０における手前側の下部一側には、スキャナ・ユニット体１の動作をロックするロック機構の操作フック部５０が配設されている。この操作フック部５０は、図２に示すように、倒Ｌ字状のスライド体５１の一端部に設けられている。スライド体５１は、スキャナ・ユニット本体１０底部に設けられた底カバー５２内面をスライド可能に設けられており、操作フック部５０とは反対側には距離をおいて一対の係合爪部５３が設けられている。係合爪部５３は操作フック部５０と同様に底カバー５２の一部から外部に露出している。
【００２４】
係合爪部５３は、プリンタ・ユニット本体３０における排紙トレイ部４０の両側に一体に突設された立壁部３０ａの前上部に形成された係止孔５５の内周一部に係合してスキャナ・ユニット体１をロック状態に保持する。
【００２５】
ロック機構を構成するスライド体５１における操作フック部５０が設けられている側で、かつ一方の係合爪部５３が設けられている部位には引張スプリング５６の一端を係止し、スライド体５１を奥側に引っ張るようにして、ロック状態における係合爪部５３と係止孔５５との係合状態を維持するように作用している。
【００２６】
したがって、作業者は、操作フック部５０を持って引張スプリング５６の引張力に抗して外側に引けば、スライド体５１を手前側に移動させることによって係合爪部５３と係止孔５５との係合を解除することができて、スキャナ・ユニット体１を回動させることが可能になる。
【００２７】
図４はプリンタ・ユニット本体のみを示す斜視図であり、プリンタ・ユニット本体３０は、両側に立設された立壁部３０ａと奥壁部３０ｂとが一体に樹脂成形されており、上側と手前側と奥側の一部とが開放されている。立壁部３０ａの側部には歯車をはじめとする各種の構成部材の支持部、あるいは従来では別部品として製造されていた部材が一体成形され、さらに一部が外面における装飾性を高めるための外装面として成形されている。
【００２８】
プリンタ・ユニット本体３０の底部には、排紙トレイ部４０と、静電式画像形成装置における用紙搬送路部分５８が排紙トレイ部４０に連続して一体に成形されている。さらに排紙トレイ部４０の手前側には延長用トレイ４１の収納部分も一体に成形されている。
【００２９】
図５は前記排紙トレイ部における延長用トレイのトレイ収納部分を示す斜視図であり、延長用トレイ４１の挿入側の両側には爪部４１ａが形成されており、排紙トレイ部４０のトレイ収納部６０には開口６１が形成され、開口６１部分の周壁部６２の両下側と上側にはそれぞれ突起条部６３，６４が形成されている。
【００３０】
したがって、延長用トレイ４１の両爪部４１ａを撓めながら開口６１に挿入すると、延長用トレイ４１の上下面が突起上部６３，６４によって押さえ付けられるようになって延長用トレイ４１が保持される。また延長用トレイ４１は、開口６１の周壁部６２における奥部分６２ａに爪部４１ａが係合することによって、抜けが防止される。
【００３１】
図６はプリンタ・ユニット本体の底面図であり、プリンタ・ユニット本体３０の底面における排紙トレイ部４０側には、トレイ収納部６０の開口６１と、周壁部６２と、延長用トレイ４１の移動ガイド部６６とが一体に成形され、さらに格子状の突条６７を底面の略全面に形成して、この部位を補強している。また同底面には、机上に安定して装置を載置させるための装置載置用脚部として機能する複数の円筒部７０を一体に成形している。
【００３２】
図７は前記円筒部の斜視図であり、各円筒部７０の周壁は格子状の突条６７に連続して突設されて一部補強されており、このようにすることによって、従来のようなゴム製の脚部を取り付けることを不要にしている。
【００３３】
図８はプリンタ・ユニット本体の立壁部の一部を示す側面図であり、７５ａ，７５ｂは電線類であり、電線類としては、例えばスキャナ・ユニット体１とプリンタ・ユニット体２とに配線される信号線、および、ここで例示する電源から駆動モータの端子ｂへの電力線７５ａ，光ピックアップ２２の端子ｃに接続される入出力信号線７５ｂなど多数のものがある。
【００３４】
これらの電線類７５ａ，７５ｂは不用意に動くと周囲の部材の動作に悪影響を与えてしまうことがある。また電力線７５ａからの電気的ノイズが入出力信号線７５ｂに入り、制御系に影響を与えるおそれもある。
【００３５】
そこで図８に示す例では、プリンタ・ユニット本体３０の立壁部３０ａにおける電線類導出孔８０に電線類７５ａ，７５ｂが外部へ出過ぎないように規制桟部８１を形成しており、さらに電力線７５ａと入出力線７５ｂの接続端部側においては、両線７５ａ，７５ｂが互いに接近しないように、電線保持部として溝付き突起８２，小突起８３を設けて両線７５ａ，７５ｂを分離して配線するようにしている。
【００３６】
特に本例では、この部位に歯車群が設置される構造になっているため、電線類の小さな動きでも歯車に干渉してしまうため、規制桟部８１および溝付き突起８２，小突起８３による電線の位置規制は有効である。また電線類は、歯車設置部位において周囲をチューブ８４により被覆することによりばらばらにならないようにしている。
【００３７】
電線類導出孔８０，規制桟部８１，溝付き突起８２，小突起８３はプリンタ・ユニット本体３０と一体成形されている。
【００３８】
ところで、本実施形態ではスキャナ・ユニット体１をプリンタ・ユニット体２に対して回動可能に設けているが、その具体的支持構造は、図９（ａ），（ｂ）に示すように、スキャナ・ユニット本体１０の一側端部に円軸部８５を延出し、この円軸部８５をプリンタ・ユニット本体３０における立壁部３０ａの奥側に一体成形した軸受部８６に支持させることによって、スキャナ・ユニット体１をプリンタ・ユニット体２に対して回動可能に設けるものである。
【００３９】
プリンタ・ユニット本体３０の軸受部８６は上部に切欠き部８７が形成された略環状の受け孔８８によって構成され、切欠き部８７からスキャナ・ユニット本体１０の円軸部８５を嵌挿することによって、図９（ｂ）に示すように、スキャナ・ユニット体１とプリンタ・ユニット体２とが互いに回動可能に連結される。
【００４０】
図１０は前記軸受部部分の斜視図であり、この軸受部８６には質量の大きなスキャナ・ユニット体１を回動可能に支持するために大きな応力が加わるため、環状の受け孔８８部分の周部に軸受部８６を補強するため格子状をなすリブ８９を形成している。
【００４１】
軸受部８６における切欠き部８７，受け孔８８，リブ８９はプリンタ・ユニット本体３０と一体成形されている。
【００４２】
また、スキャナ・ユニット体１とプリンタ・ユニット体２間には、スキャナ・ユニット体１の回動時に発生する衝撃などを緩衝するためにダンパー部材４５が架設されており、図１１（ａ）に示すように、ガスダンパー部４６に設けられた受け孔９０がスキャナ・ユニット本体１０に設けられた突起部９１に遊嵌されて回動可能に支持され、さらにロッド部４７に設けられた受け孔９２がプリンタ・ユニット本体３０に設けられた受け部である突出軸部９３に回動可能に支持される。
【００４３】
図１１（ｂ）に示すように、本例ではロッド部４７に設けられた受け孔９２を、プリンタ・ユニット本体３０に設けられた突出軸部９３に遊嵌した後、立壁部３０ａの側面を突出軸部９３の側面を含めて、外装材を兼ねる側板９５によって被覆する。
【００４４】
図１２は前記突出軸部部分を示す斜視図であり、突出軸部９３は、立壁部３０ａの上部に壁部９６を突設し、壁部９６の両側に肉厚部９７を形成して、この肉厚部９７の中央部に横方向に円柱状の軸部９８を突出する構成である。そして、この軸部９８にロッド部４７の受け孔９２が遊嵌される。
【００４５】
突出軸部９３における壁部９６，肉厚部９７，軸部９８はプリンタ・ユニット本体３０と一体成形されている。
【００４６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、スキャナ・ユニット体が、プリンタ・ユニット体の上部に載置され、かつプリンタ・ユニット体に対して回動可能に支持され、その支持部分にスキャナ・ユニット体の支持のために大きな応力が加わるような構成であっても、プリンタ・ユニット体の樹脂製の外装体を利用することによって、従来のような特別な補強部材を別途製造することなく、必要部位における強度を高めることができ、しかも、外装体に各種構成部材の機能を具備させることによって、部品点数を減少させることができ、総合して比較的簡単な構造によって、組立を容易にするとともにコストダウンを図ることができる画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を説明するためのスキャナとプリンタとが一体となった画像形成装置の全体斜視図
【図２】本実施形態の画像形成装置におけるスキャナ・ユニット体を上方へ回動した状態を示す斜視図
【図３】本実施形態の画像形成装置における内部構造を概略説明するための側面断面状態の構成図
【図４】本実施形態の画像形成装置におけるプリンタ・ユニット本体のみを示す斜視図
【図５】本実施形態の画像形成装置における排紙トレイ部における延長用トレイのトレイ収納部分を示す斜視図
【図６】本実施形態の画像形成装置におけるプリンタ・ユニット本体の底面図
【図７】本実施形態の画像形成装置におけるプリンタ・ユニット本体底面の円筒部の斜視図
【図８】本実施形態の画像形成装置におけるプリンタ・ユニット本体の立壁部の一部を示す側面図
【図９】本実施形態の画像形成装置におけるスキャナ・ユニット体とプリンタ・ユニット体との支持構造の説明図
【図１０】本実施形態の画像形成装置におけるスキャナ・ユニット体を支持するプリンタ・ユニット本体の軸受部部分の斜視図
【図１１】本実施形態の画像形成装置におけるスキャナ・ユニット体とプリンタ・ユニット体間に架設されるダンパー部材の支持構造の説明図
【図１２】本実施形態の画像形成装置におけるダンパー部材を支持するプリンタ・ユニット本体の突出軸部分を示す斜視図
【符号の説明】
１  スキャナ・ユニット体
２  プリンタ・ユニット体
１０  スキャナ・ユニット本体
３０  プリンタ・ユニット本体
３０ａ  プリンタ・ユニット本体の立壁部
４０  排紙トレイ部
４１  延長用トレイ
４５  ダンパー部材
５０  操作フック部
５８  用紙搬送路部分
６０  トレイ収納部
６７  格子状の突条
７０  円筒部
７５ａ，７５ｂ  電線類（電力線，入出力線）
８１  規制桟部
８２，８３  突起
８５  円軸部
８６  軸受部
８９  格子状のリブ
９３  突出軸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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