(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マルチ画面表示に供する画像表示装置の数を把握し、
前記数に応じた表示モードを選択し、
前記画像表示装置のひとつに前記表示モードに応じた入力順序を表示させ、
前記入力順序に従って、前記画像表示装置に入力操作し、前記画像表示装置と前記表示モードとの対応つける
ことを特徴とするマルチ画面設定方法。
【請求項２】
前記画像表示装置は、画像データの保持手段及び無線通信手段を備え、前記マルチ画面表示を行なう画面情報を各前記画像表示装置が保持していることを特徴とする請求項１記載のマルチ画面設定方法。
【請求項３】
前記画像表示装置は、単独且つ独立に画像の表示及び表示制御が可能であることを特徴とする請求項１記載のマルチ画面設定方法。
【請求項４】
前記画像表示装置は表示画面上に透過性タッチパネルを備え、
前記入力操作は前記透過性タッチパネルへの接触によることを特徴とする請求項１記載のマルチ画面設定方法。
【請求項５】
画像表示装置を行列に並べ、マルチ表示に供する前記画像表示装置の数を把握し、
予め定められた方向へ画像表示装置に第１入力操作を行なうこと、及び前記定められた方向の端に位置する前記画像表示装置に前記第１入力操作とは異なる第２入力操作を行なうことで、表示モードと前記画像表示装置位置との対応をつけることを特徴とするマルチ画面設定方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は画像データを並列配置された複数画像表示装置に表示するマルチ画面の表示方法に関し、特に、複数画像表示装置の位置指定方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コンピュータ上の画面作業スペースを拡大するなどの目的で、画像データを複数の画像表示装置を用いて表示するマルチ画面表示が用いられている。例えば、展示場などにおいてＣＲＴやプロジェクターの画面を、アスペクト比を保つように複数繋ぎ合わせた大画面表示や、横方向に画面を繋ぎ合わせた広画角表示による没入感の高い高臨場感表示、コンピュータ上の画面作業スペース拡大を目的としたＭｉｃｒｏｓｏｆｔ社のWindows（R)においてサポートされているマルチモニタ機能（図１４参照）が挙げられる。ここに、Windows（R)はＭｉｃｒｏｓｏｆｔ社の登録商標であり、以下同様である。
【０００３】
これらは複数の画像表示装置をコンピュータ等に並列的にケーブル接続し、コンピュータ等から各画像表示装置の表示領域に対応する部分画像データを伝送することでマルチ画面表示を行っている。画像形成装置は、コンピュータの他、テレビやビデオデッキ等、様様なものがある。
【０００４】
ここで、各画像表示装置と１画像の表示エリアの対応関係は、ケーブルの接続ポート番号に対して固定的に割り振られているか、Windows（R)ＯＳの画面プロパティ設定画面やディスプレイスイッチャのように、端末操作を介した設定操作により決定される。
【０００５】
マルチ画面表示方法において、特に大画面表示を目的とした場合では、複数の画面が連結されていることを観視者に認識させないように、表示領域毎の輝度、色度などの画質を画像表示装置間で平均化処理し、表示位置を調整するなどの画像補正処理を行なうなどの工夫されている。また、直視型画像表示装置の場合には表示領域外の外枠部を細くして目立たなくするなどの視認性向上に多くの工夫が試みられている。
【０００６】
ところで、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Assistance）やサブノートＰＣなど、主に個人向けの携帯情報端末が普及してきている。これらはモバイル性を重視しているため、小型、軽量、低消費電力性が重視され、表示画面も対角５インチ程度以下と小型である場合が多い。入力手段は画面前面に備えられた透過性タッチパネル（タブレット、タッチスクリーン）をスタイラスペンにより手書き入力するペン入力方式が普及している。通常、これらの携帯情報端末は赤外線通信方式やケーブル接続による通信機能を備えており、コンピュータとデータを相互伝送することが可能である。近年はＬＡＮなどネットワーク環境下でのデータ伝送もサポートされてきている。
【０００７】
ネットワーク環境下のデータ伝送の標準プロトコルとしては、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet Protocol）が良く知られている。また、ネットワーク環境下において、ＴＣＰ／ＩＰ接続などを介してコンピュータにリモート接続することで、あたかもコンピュータをローカルに操作しているようなＧＵＩのデスクトップ作業環境を提供することも行なわれている。例えば、サーバー／クライアント型のコンピュータ接続により、画像データ、表示制御命令を含む情報の相互伝送プロトコルとして、Windows（R)系サーバーにWindows（R)ＣＥを実装したクライアントから接続するシンクライアント、ＷＢＴ（TM）（Ｗｉｎｄｏｗｓ−Ｂａｓｅｄ  Ｔｅｒｍｉｎａｌ（TM））などが提案され実用化されている。
【０００８】
また、独立したコンピュータ間のネットワーク接続ではなく、コンピュータからディスプレイに画像データを伝送する際のインタフェース手段として、ＴＣＰ／ＩＰと同様なパケット型の通信プロトコル手段を用いたデジタルPVリンク（TM）（Digital PV Link（TM））が提案されている。デジタルPVリンク（TM）は画像データあるいはコマンドデータに所定のヘッダ、フッターデータを付加してパケット送信する画像データ伝送プロトコルであり、このプロトコルを応用することにより様々なフォーマットで画像データをディスプレイに伝送することが可能である。
【０００９】
更に、無線を用いたＬＡＮ環境構築手段として、２．４ＧＨｚ帯を用いたＩＥＥＥ８０２．１１ｂやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（TM）、５ＧＨｚ帯を用いたＩＥＥＥ８０２．１１ａが提案されている。これらは１〜５４Ｍｂｐｓの高速なデータ伝送が可能である。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
上に述べたように、マルチ画面表示は小さな表示画面のディスプレイを複数用いて簡便に大画面表示を得る手段として有効である。しかし、これまで提案されたマルチ画面表示方法は半永続的な環境で使用することを前提としていた。
【００１１】
一方、携帯情報端末はネットワーク機能が進み、今後一層アドホックなネットワーク環境を構築し、データの相互伝送を行なう利用方法が盛んになることが想定される。このようなアドホックな接続環境下では、従来のマルチ画面表示設定方法では画像表示装置と表示エリアの対応関係を把握、設定変更する操作が煩雑となる。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本願発明の実施形態は、マルチ画面表示に供する画像表示装置の数を把握し、前記数に応じた表示モードを選択し、前記画像表示装置のひとつに前記表示モードに応じた入力順序を表示させ、前記入力順序に従って、前記画像表示装置に入力操作し、前記画像表示装置と前記表示モードとの対応つけることを特徴とするマルチ画面設定方法を提供する。
【００１３】
また、前記画像表示装置は、画像データの保持手段及び無線通信手段を備え、前記マルチ画面表示を行なう画面情報を各前記画像表示装置が保持しているものでもよい。
【００１４】
また、前記画像表示装置は、単独且つ独立に画像の表示及び表示制御が可能であるものでもよい。
【００１５】
前記画像表示装置は表示画面上に透過性タッチパネル（タブレット、タッチスクリーン）を備え、前記入力操作は前記透過性タッチパネルへの接触（タッピング）によるものでもよい。
【００１６】
本願発明の実施形態は、画像表示装置を行列に並べ、マルチ表示に供する前記画像表示装置の数を把握し、予め定められた方向へ画像表示装置に第１入力操作を行なうこと、及び前記定められた方向の端に位置する前記画像表示装置に前記第１入力操作とは異なる第２入力操作を行なうことで、表示モードと前記画像表示装置位置との対応をつけることを特徴とするマルチ画面設定方法を提供する。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に基づくマルチ画面表示設定方法を詳細に説明する。但し、本発明の構成は以下に述べる実施形態にとどまるものではなく、発明の実施形態および実施例において述べた構成の各部をさまざまに組み合わせた形態をとることが可能であることはいうまでもない。
【００１８】
本発明は、複数の画像表示装置を用いて、簡便にマルチ画面表示環境を構築するためのマルチ画面表示方法を提供する。
【００１９】
例えば、１台のコンピュータに複数の画像表示装置を関連つけるときを考える。
【００２０】
まず、マルチ画面表示設定開始時に、マルチ画面表示に使用する画像表示装置台数を決める。次に表示装置の台数から表示可能なマルチ画面表示モードを選択する。例えば、４台の画像表示装置をマルチ画面表示に用いることが可能な場合、画面表示モードとしては、横１列に並べた横長表示、２×２に配置した拡大表示などが表示モードの選択肢として考えられる。そして、選択した画面表示モードに対応した配置に接続可能な画像表示装置を配置する。以下、このようにして、複数の画像表示装置を組み合わせて形成した組み合わせ画面を全体としてマルチ表示エリアと呼ぶ。
【００２１】
次いで、マルチ表示エリアと画像表示装置の機器固有番号（モニタＩＤ）の対応付けを行なうために、予め定められた順序に従い、各画像表示装置に備えられた入力手段から入力を行なう。この一連の入力により、各画像表示装置とマルチ表示エリアの対応付けが行われ、マルチ画面表示の準備が完了する。
【００２２】
後は入力画像データを所定の画面表示モードに従い分割して各画像表示装置に表示する。
【００２３】
画像表示装置は、画像を表示する画像表示手段（ディスプレイ機能）と使用者がローカルに入力できる入力手段、画像データ及び画像表示制御命令を伝送することが可能な通信手段を備えている。従って、更なる付加機能、即ち、データ保存手段やバッテリ、更にはＣＰＵを備えたノート型パソコンやＰＤＡなどの携帯情報端末のように、上記画像表示手段とローカルな入力手段、通信機能を備えていれば、本発明の画像表示装置の概念を含んでいるものとしてこれを除外しない。
【００２４】
画像表示手段の例としては、ＬＣＤ、ＣＲＴ、有機ＥＬ素子(Electro Luminescent device)を含むＥＬ表示素子、ＰＤＰ（Plasma Display Panel）、蛍光表示管、ＬＣＤ、ＣＲＴあるいはＤＭＤ（TM）（Digital Micromirror Device（TM））を用いたプロジェクターなど、画像情報を表示可能な画像表示デバイスであれば直視型、投射型、発光型、反射型の表示方式は問わない。但し、一画面を分割してマルチ画面表示する関係上、画面サイズや表示方式が統一されている方が好ましいことは言うまでもない。
【００２５】
画像表示装置に備えられた入力手段の例は、スイッチが最も簡便であるが、情報入力手段として設けられているタッチパッド、画面前面に設けられた透過性タッチパネル、ペン入力タブレットやなどのポインティングデバイスを利用することが可能である。
【００２６】
通信手段としては有線、無線を問わない。通信プロトコルとして独自プロトコルを利用することも可能であるが、一般に通信プロトコルスタックとして既存のものを利用することが実用上便利であり、例えば上位層としてＴＣＰ／ＩＰやＵＤＰ（User Datagram Protocol）、物理層として機器固有番号、即ち物理アドレス（ＭＡＣアドレス（Media Access Control アドレス）、Ｅａｔｈｅrｎｅｔ（R）アドレス）の利用が有効である。また、通信プロトコルスタックの物理層は機器固有であるから、このアドレスをモニタ識別ＩＤとして利用することが便利である。
【００２７】
ここでの通信手段とは、大別してＬＡＮなどのネットワークを介した通信プロトコルを用いる手段と、画像伝送のためのインタフェースと画像表示装置の情報読み取り手段を組み合わせた手段に分けることができる。
【００２８】
ネットワークを介した通信プロトコルはパケット型であり、画像データあるいは画像表示制御命令をパケット信号として送信することで所望の画像を表示、制御することが可能となる。
【００２９】
ネットワークを介した通信プロトコルを使用する場合、画像の表示を制御する方法として２通りの方法が考えられる。
【００３０】
一つは、予め１画面全ての画像データを各画像表示装置に送信しておき、画像情報を一時的に各画像表示装置内で保持しておく。その後、画像の表示エリア指定やスクロール、拡大縮小表示など表示制御に関わる命令群を、通信手段を介して伝達し表示を行なう方法である。この方法は、静止画像情報を、比較的低速な処理速度または通信速度の貧弱なネットワーク環境下でマルチ画面表示を行なうのに適している。
【００３１】
もう一つの方法は、サーバー／クライアント型のネットワーク環境で、比較的高速な通信速度を確保できる場合に、部分画像情報を各画像表示装置に配信する方式である。この方法は動画表示に適している。また、パケット型通信に適した画像データ伝送方式としてデジタルPVリンク（TM）を利用することが可能である。
【００３２】
一方、画像伝送インタフェースと情報読み取り手段を用いる通信手段の場合は、独自通信プロトコル、あるいは有線接続によりTMDS (Transition Minimized Differential Signaling)に基づくＤＶＩ（Digital Visual Interface）やＧＶＩＦ（Gigabit Video InterFace）、など、既存の画像データ伝送インタフェースを用いて画像データを伝送し、画像表示装置情報の読み取り手段を別回線として設けてマルチ画面表示に必要な情報を得ることになる。この方式においても、モニタＩＤ管理により複数画面表示、部分表示に適したデジタルPVリンク（TM）の利用は有効である。
（実施例１）
本発明の第１の実施例について説明する。
【００３３】
マルチ画面設定が可能な画像表示装置の例として、図１にペン入力型の携帯情報端末２０１の構成を示す。この例では、外形サイズに比べ画面表示エリア２０２が広く、ドキュメント文書などを全画面表示するのに適している。また、非画面表示エリアとなる額縁部が細いので、マルチ画面表示を行った際の視認性が良い。
【００３４】
入力手段として、ペン入力手段２０３が、スタイラスペンと画面表示エリア２０２前面部に全面にわたって設けられた透明なペン入力タブレット（図示せず）の組み合わせとして設けられている。
【００３５】
更に、通信手段として、無線ＬＡＮカード２０４を装着可能となっており、無線によるネットワーク接続が可能となっている。
【００３６】
また、特に図示しないがバッテリやＣＰＵ、メモリなどを備えており、単体で携帯情報端末として機能するようになっている。
【００３７】
図２は本実施例における携帯情報端末３０１、３０２の内部構成の例を示した図である。簡単のため、携帯情報端末の２台を示している。各携帯情報端末の内部構成は単独動作が可能なように、表示画面５０１及びディスプレイコントローラ５０３、入力手段としてのタブレット５０２、通信インタフェース５０６の他に、ＣＰＵ５０４やメモリ５０５を備えている。
【００３８】
ピアツーピア接続の限られた伝送速度での効率良い画面制御方法としては、予め各携帯情報端末３０１〜３０６のメモリ５０５に表示画面情報を保存しておき、通信インタフェース５０６を介して携帯情報端末３０１におけるタブレット５０２の操作に応じて画像表示制御命令５０９を伝送する方法が好ましい。
【００３９】
このように画像表示制御命令を伝送してローカルに保存された画像情報を表示する方法の一例として、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ社のWindows（R)系ＯＳにて提供されているＲＤＰ（Ｒｅｍｏｔｅ  Ｄｅｓｋｔｏｐ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）接続サービスをＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（TM）環境下で利用することが挙げられる。
【００４０】
図３は、図１に示すような携帯情報端末が複数存在する際にピアツーピア型の通信ネットワーク環境を構築している状態を示している。このような通信ネットワーク環境は、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（TM）を用いたネットワーク接続によりピコネットが形成された状態に相当する。
【００４１】
携帯情報端末間の自動的な情報交換により、モニタＩＤとして機器固有番号のリストアップ、ユーザ情報及びセキュリティ情報の確認が行われ、マルチ画面表示可能な携帯情報端末の特定と台数把握が完了する。図３では、ユーザ情報とセキュリティ承認が行われた６台の携帯情報端末３０１〜３０６（３０３〜３０５は簡単のため図示省略）がマルチ画面表示可能な状態にあり、ユーザが異なる３０７、セキュリティ承認が得られなかった３０８はマルチ画面表示できない携帯情報端末としてグルーピングされている様子を示している。
【００４２】
マルチ画面表示の表示装置位置の設定フロー概要を図４に示す。
【００４３】
複数の携帯情報端末のうち、携帯情報端末３０１及び携帯情報端末３０２を代表にして、設定手順を説明する。
【００４４】
ユーザは、携帯情報端末３０１に備えられた入力手段を利用して表示設定を開始する。複数の携帯情報端末は平等に情報交換している状態にあり、任意の携帯情報端末の一つを選んで、マルチ画面表示のための設定画面を呼び出す。この段階で、設定画面を呼び出した携帯情報端末３０１が定まり、マスターとしての役割を担う。
【００４５】
マルチ画面表示のための設定画面が携帯情報端末３０１に呼び出されると、直ちに、他の携帯情報端末に対して、自らがマスターであることを宣言し、マルチ画面表示可能な携帯情報端末が検索される。即ち、携帯情報端末３０１から携帯情報端末３０２他に対して、設定が開始されたことが伝えられる。
【００４６】
携帯情報端末３０２は、携帯情報端末３０１からの検索に対して、携帯情報端末３０１と協働してマルチ画面表示できるかどうかの可否判断を行なう。ここで、各携帯情報端末の設定により、ユーザ情報、セキュリティ情報などを基にして、協働の可否を判断するのである。協働ができない場合は、拒否となり、マルチ画面表示の設定から外れる。一方、協働できる場合には、協働承認の情報が携帯情報端末３０１に送られる。
【００４７】
携帯情報端末３０１は、携帯情報端末３０２等からの協働承認を集約し、表示可能台数を把握する。
【００４８】
表示可能台数が定まった状態で、台数に応じていくつかの表示モードの候補が携帯情報端末３０１の画面上に表示される。例えば、６台の携帯情報端末が協働する場合は、表示モードとしては縦×横の組み合わせで、１×６、２×３、３×２、６×１の４種類があり、これらが選択肢として、携帯情報端末３０１上に示される。ユーザは、この表示モードの候補の中から所望の表示モードを選択し、携帯情報端末３０１へ選択結果を入力する。情報携帯端末が６台ある場合には、マスターの役割をする携帯情報端末３０１が１台と、その他の携帯情報端末３０２に相当するものが５台あることになる。
【００４９】
ここで、携帯情報端末３０１、３０２は、マルチ表示画面内における各端末の表示位置の指定を受けるために、待機状態となる。このとき、携帯情報端末３０１上には、選択した表示モードに対応する携帯情報端末配置が表示される。例えば、２×３の表示モードが選択された場合は、図５に示すように、携帯情報端末３０１上に２×３の行列枠が表示され、その枠に番号が振られている。ここでは、簡単のため、行列枠で説明したが、実際に携帯情報端末の図が表示されるようにするなどの工夫は可能であることはいうまでもない。
【００５０】
待機状態に相前後して、マルチ表示画面のため協働する携帯情報端末を机等の上に並べて、表示装置を表示できるように準備する。
【００５１】
この状態で、スタイラスペンを用いて、携帯情報端末３０１上の表示の番号に従って、各携帯情報端末３０２を順番にタッピングしてゆく。このタッピングにより、携帯情報端末には順序が入力されることになる。なお、スタイラスペンを用いる例で説明したが、各携帯情報端末に入力用のボタン等を設けて、このボタン等を順番に押して行くようにしても良い。また、入力は、タッピング等の押す、たたく、触れるなどの直接接触動作によってもよいし、携帯情報端末とペン等との間の非接触の動作により入力することなども可能である。
【００５２】
このようにして、待機状態において、携帯情報端末３０１上に表示されている番号と各携帯情報端末に与えられた順位を対応付けすることで、マルチ表示画面上での各携帯情報端末の位置が決定される。
【００５３】
各情報端末の位置が定義された後、各情報端末には表示されるべき部分画像情報が送信され、マルチ画面表示が開始される。または、予め、各情報端末が同じ画像情報を共有していれば、各情報端末が分担する部分のみを各情報端末が切り出して表示すればよい。
【００５４】
より具体的に、図６を用いて、順位の与え方を説明する。
【００５５】
図６は、６台の携帯情報端末３０１〜３０６を組み合わせて1枚のマルチ表示エリアを構成する例を示している。ここでは、各々の携帯情報端末３０１〜３０６がマルチ画面表示可能な状態にしておいて、各画像表示装置の表示エリアを対応付ける設定作業を行っている。ここでは、６台の携帯情報端末を縦２行、横３列に並べて、２×３表示を選択した場合を説明する。
【００５６】
マルチ画面設定作業では、まず、左上に位置する携帯情報端末３０１をペン操作することにより設定画面を呼び出し、設定を開始する。設定画面を呼び出すと、携帯情報端末間の情報交換により、協働可能な携帯情報端末３０１〜３０６の６台であることが自動的に示される。
【００５７】
６台でマルチ画面表示を行なう際、画面表示モードの選択肢として横一列表示（６×１表示）、２×３表示、３×２表示などがあることが、携帯情報端末３０１に示される。
【００５８】
ここで、２×３表示を選択すると、続いて、図５に示すように、２×３の枠が表示される。この枠には番号が当てられている。この例では、左上から右上、左下から右下へと順番に番号が振られている。
【００５９】
次に、携帯情報端末３０１に表示された番号に従って、実際の携帯情報端末３０１〜３０６を、左上から横方向に右上へ、続いて、左下から右下へと、順番にスタイラスペンによりタップする。これにより、各携帯情報端末３０１〜３０６には番号が割り当てられる。
【００６０】
携帯情報端末３０１上に表示された番号と各携帯情報端末３０１〜３０６までに割り当てられた番号との対応をとることで、マルチ表示エリア内での各携帯情報端末３０１〜３０６の位置が設定される。
【００６１】
この後、位置情報を認識させた後に、マルチ表示を行なうよう指示を、例えば、左上の携帯情報端末３０１から与える。
【００６２】
このようにして、携帯情報端末３０１に表示されていた画像「A」４０１はマルチ表示エリアに拡大され、マルチ画面表示画像４０２として図７に示すように表示されることになる。
【００６３】
図８、図９は入力されている携帯情報端末と画像制御コマンド送受信の関係を示した図である。
図８は、左上に配置された携帯情報端末３０１にペン入力を行っている状態を示している。その際、入力情報は３０１によって解釈され、画像表示制御命令群６０１として３０１から他の携帯情報端末３０２〜３０６の個々に伝送される。即ち、３０１はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（TM）接続環境下におけるマスター、３０２〜３０６はスレーブとして機能している。
【００６４】
次に、図９のように、右下部に配置された携帯情報端末３０６を用いてペン入力操作を行ったとすると、マスター／スレーブの関係が自動的に交換され、３０６から３０１〜３０５に画像表示制御命令群６０２が伝送されるようになる。このようにして、マルチ画面表示された表示画像をシームレスに画面操作することが可能となる。
【００６５】
なお、表示モードを選択したときに表示される画面上の携帯情報端末位置番号と、実際の携帯情報端末に割り振られる番号とが対応すればよく、設定操作を開始する携帯情報端末の位置は左上に固定されている必要は無く、どの位置に配置されていても構わない。また、予めタップする順序とマルチ表示エリア内の位置との関係を規定しておけば、様様な順序でのタップにより、位置設定が可能となる。
【００６６】
例えば、図１０に示すように、左上から右上、更に、右下から左下へ、時計回りに順序を指定する方法、反時計回り、右下をマスターとするなど、様様な順序が考えられる。
【００６７】
本実施例によれば、個々の携帯情報端末ではモバイル性の観点から小さな画面表示を余儀なくされるが、複数の携帯情報端末を画像表示装置として並列配置し、アドホックな接続環境でマルチ画面表示を行なうことで大画面表示が容易に可能となる。
（実施例２）
図１１を用いて、第２の実施例を説明する。図１１は、本実施例の画像表示装置の構成例と通信接続関係を示した図である。
【００６８】
本実施例においては、サーバー７０１に対して、クライアントとして７０２〜７０４が無線により接続され、サーバー／クライアント型のＬＡＮ環境が構築されている。クライアント７０２〜７０４は、マルチ画面表示可能な画像表示装置であるが、このうち７０２、７０４はネットワーク接続可能なディスプレイモニタであり、７０３はサーバーにリモート接続してターミナル操作を行なうためのシンクライアントである。
【００６９】
入力手段として７０２〜７０４には各画面７０５〜７０７前面にペンタブレット（図示せず）が設けられており、スタイラスペン７０８によってペン入力操作が可能である。更にシンクライアント７０３にはキーボード７０９が備えられており、主たる入力デバイスとして機能する。
【００７０】
図１２は、サーバー７０１とディスプレイモニタ７０２、シンクライアント７０３の通信接続状況及び内部構成を示した図である。ディスプレイモニタ７０４は簡単のため省略したが、ディスプレイモニタ７０２と同様である。
【００７１】
ディスプレイモニタ７０２は単独では動作する必要がないため、内部構成は表示を制御するディスプレイコントローラ５０３、画像データをバッファリングするためのメモリ５０５、入力座標情報をサーバーに伝送する入力処理部８０３と通信インタフェース５０６とを有する。しかし、高度な画像表示制御命令を解釈する機能を持たない。そのため、サーバー７０１からの画像データはマルチ画面表示に必要な部分画像データのみをモニタＩＤに応じて伝送する方法が好ましい。
【００７２】
通信手段はＴＣＰ／ＩＰ接続を行っているため、パケット送信と部分画面表示に適したデジタルPVリンク（TM）による画像伝送が可能である。即ち、ＴＣＰ／ＩＰデータ層にデジタルPVリンクのプロトコルであるモニタＩＤ（機器固有番号）、表示位置データと表示エリアに応じた部分画像データを埋め込んでサーバーから配信する。この伝送方法は、書き換え必要な画像データのみを選択的に伝送可能なため、動画表示に適しているといえる。
【００７３】
これら３つの画像表示装置に対して、第１の実施例同様の設定手順に従いマルチ画面表示させる。即ち、シンクライアント７０３に表示設定開始を指示し、協働可能なディスプレイ台数に応じた表示モードを示させる。表示モードを選択し、ディスプレイの番号をシンクライアント７０３に表示させて、その番号に従って、各ディスプレイにタッピング操作を行なう。
【００７４】
図１１を用いて、具体的に説明すると、例えば、ディスプレイに左から順に番号が振られている場合には、手順７１２に従ってタブレットのタッピング操作を行なうことによって横１列表示のマルチ画面表示設定が可能となる。
【００７５】
本実施例により、広いワークスペースを必要とするユーザが、必要に応じてディスプレイモニタを簡便に増設することが可能であり、可搬性にも優れるため、ディスプレイモニタを占有することなくグループ内で効率的に共有することが可能となる。
（実施例３）
図９を用いて、第３の実施例を説明する。本実施例では、マルチ画面表示を行なう画像表示装置がデータプロジェクターである場合の構成例を示している。
【００７６】
データプロジェクター９０１〜９０３は画像表示装置としてのみの機能しか保有しておらず、単独で画面を表示することはできない。
【００７７】
従って、通信手段としてケーブル９０５により、ハブ９０６を介してＰＣ９０７に接続されている。通信手段は、有線接続されているため、ＰＣ９０７からデータプロジェクターへの画像データ伝送には通常のディスプレイインタフェースを用いることができ、データプロジェクターからＰＣへの情報伝送内容は、ディスプレイ固有番号とディスプレイ状態等が得られれば良いため、シリアルポートなどの利用が可能である。
【００７８】
データプロジェクター９０１〜９０３には入力手段としてスイッチ９０４が各々設けられている。
【００７９】
本実施例によれば、ハブ９０６に接続するポート番号とデータプロジェクターの結線に配慮する必要は無く、ＰＣ９０７からマルチ画面設定操作を開始しスイッチ９０４の選択順を規定することで正しいマルチ画面表示が可能となる。
【００８０】
即ち、PC９０７にマルチ画面設定画面を表示させ、データプロジェクター９０１〜９０３の接続状況を認識させる。次いで、PC９０７が指定する順序で、データプロジェクター９０１〜９０３のスイッチ９０４を順に押して行き、各データプロジェクターの位置をPC９０７に把握させる。この一連の操作により、データプロジェクター９０１〜９０３を用いて、マルチ画面表示することができるようになる。
【００８１】
このように、複数台のデータプロジェクターを用いてマルチ画面表示を簡単に構築できるため、客先でのプレゼンテーションなど、時間的余裕がない状況でも一台でのプロジェクターでは困難な広い画面を使用した効果的なプレゼンテーションが容易になる。
【００８２】
本実施例においてはケーブル接続による通信手段を用いたが、実施例１、２に述べたように、無線を用いたＬＡＮ環境構築及びＴＣＰ／ＩＰプロトコルによるデータ通信によりマルチ画面表示を行っても良いことは言うまでもない。
（実施例４）
第４の実施例は、表示モード選択を行なわずに、入力操作のみで表示モード指定も同時に行なう方法である。図６に示すように、６台の携帯情報端末３０１〜３０６を用いて、マルチ表示を行なう場合を例にとって説明する。
【００８３】
マルチ表示に供する携帯情報端末の数を把握するところまでは、第１の実施例と同様である。
【００８４】
本実施例においては、予め、協働する携帯情報端末の位置指定の仕方として、たとえば、左上端から右上端へ、続いて、その下の行の左端から右端へと、入力順序を規定しておく。特に、右端の携帯情報端末には、その他の携帯情報端末への入力とは異なる信号を「改行」として入力するものとする。
【００８５】
例えば、左端から携帯情報端末３０１、３０２にはシングル・タップ（１回の短時間接触）を行い、右端の携帯情報端末３０３にはダブル・タップ（２回の短時間接触）を行なう。これにより、携帯情報端末３０３はマルチ表示画面上で右端に位置し、次のシングル・タップは２行目の左端であることが入力、認識される。続けて、携帯情報端末３０４〜３０６をシングル・タップすれば、協働する携帯情報端末の数は予め把握されているので、２行目の設定が終わり、マルチ画面の設定全体が終了する。ここでは、６台の例を以って説明したが、第３行目がある場合には、右端の携帯情報端末３０６でダブル・タップして、「改行」位置であることを入力すればよい。
【００８６】
図６では、左上から右上端、「改行」して左下から右下という順序で入力する例を示したが、左上から右上端、「改行」して右下から左下端へと、時計回りに設定すること等も可能である。
【００８７】
ここでは、通常の入力をシングル・タップ、「改行」の入力をダブル・タップとして説明したが、様様な入力手法に置き換えられることは言うまでもない。例えば、ダブル・タップの代わりに、１秒程度画面を押さえる方法や、矢印などの記号を入力する方法など、適宜選択することが可能である。
【００８８】
また、行と列を入れ替えて、携帯情報端末の位置認識をさせることも可能である。
【００８９】
【発明の効果】
以上述べたように本発明の実施の形態によれば、複数の画像表示装置を用いて、簡便にマルチ画面表示環境を構築するためのマルチ画面表示方法を提供することが可能となる。特に、従来の設定画面を呼び出して画面上で設定作業を行なう方法では、無線ネットワーク環境下でマルチ画面表示を行なおうとする場合に、画像表示装置の機器固有番号と表示エリアの対応付けは試行錯誤的に行なうか、画像表示装置の配置位置を検出する手段が必要であった。本発明を用いることで、新たな位置検出手段を設けることなく、一度にマルチ画面表示設定を行なうことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第1の実施例における画像表示装置の構成を示した図
【図２】第１の実施例において、画像表示装置の内部構成を示した図
【図３】第1の実施例において、複数の画像表示装置間の通信状態を示した図
【図４】マルチ画面設定フローの概要を示した図
【図５】第１の実施例において、携帯情報端末上に表示された表示モードの例
【図６】画面表示エリアと画像表示装置の対応付けを行なう様子を示した図
【図７】画面表示設定を完了し、マルチ画面表示を行った様子を示した図
【図８】画像表示装置３０１を用いて入力を行った場合の画像制御コマンド送受信の関係
【図９】画像表示装置３０６を用いて入力を行った場合の画像制御コマンド送受信の関係
【図１０】携帯情報端末上に表示された表示モードの他の例
【図１１】第２の実施例における構成と通信の関係を示した図
【図１２】第２の実施例において、内部構成を示した図
【図１３】第３の実施例における構成を示した図
【図１４】従来のマルチ画面表示構成例を示した図
【符号の説明】
携帯情報端末  ２０１  ３０１〜３０６
表示エリア  ２０２
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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