(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザにより操作される操作キーと、この操作キーの操作に応じて機器動作を制御する制御回路部と、前記制御回路部による制御のもと、前記操作キーの操作に応じて、対応する信号を無線により被制御装置へ送出する信号送出部と、前記各部を内蔵すると共に、前記制御回路部へ電力を供給する乾電池が複数個直列接続にて収納され、両端側の乾電池電極が接続される端子付きの電池装着部を形成したケースとから成るリモコン装置において、
前記電池装着部に装着されていた乾電池の残存容量がなくなったときにそれに代って使用されるスペア用の乾電池を前記ケース内に複数個直列状に収納するスペア用電池収納庫を備え、
このスペア用電池収納庫は、前記電池装着部の側方にそれと平行に位置するように配置され、かつ、該スペア用電池収納庫に収納されたスペア用乾電池を保持する弾性保持部を有することを特徴とするスペア用電池収納庫付きリモコン装置。
【請求項２】
ユーザにより操作される操作キーと、この操作キーの操作に応じて機器動作を制御する制御回路部と、前記制御回路部による制御のもと、前記操作キーの操作に応じて、対応する信号を無線により被制御装置へ送出する信号送出部と、前記各部を内蔵すると共に、前記制御回路部へ電力を供給する乾電池が収納される電池装着部を形成したケースとから成るリモコン装置において、
スペア用の乾電池を前記ケース内に収納するスペア用電池収納庫を備え、
このスペア用電池収納庫は、前記電池装着部の側方にそれと平行に位置するように配置されたことを特徴とするスペア用電池収納庫付きリモコン装置。
【請求項３】
ユーザにより操作される操作キーと、この操作キーの操作に応じて機器動作を制御する制御回路部と、前記制御回路部を内蔵すると共に、前記制御回路部へ電力を供給する乾電池が複数個直列接続にて収納される電池装着部を形成したケースとから成る携帯電子機器において、
前記電池装着部に装着されていた乾電池の残存容量がなくなったときにそれに代って使用されるスペア用の乾電池を前記ケース内に複数個直列状に収納するスペア用電池収納庫を備え、
このスペア用電池収納庫は、前記電池装着部の側方にそれと平行に位置するように配置され、かつ、該スペア用電池収納庫に収納されたスペア用乾電池を保持する弾性保持部を有することを特徴とするスペア用電池収納庫付き携帯電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、装置本体内に乾電池を装着して使用するリモコン装置及び携帯電子機器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、装置本体内に乾電池を装着して使用する携帯電子機器には、例えば、テレビ、ビデオ、エアコン等のリモコン装置がある。これらのリモコン装置は、例えば図４（ａ）（ｂ）に示すような構造のものが知られている。図４（ａ）は、リモコン装置を背面側から見た平面図であり、図４（ｂ）は、図４（ａ）中の矢印Ｘで示す方向から見た側面図である。リモコン４０は、ケース４２の表面に複数の押ボタン式の操作キー４３が設けられており、ケース４２の前方箇所に赤外線等による無線信号を送出する信号送出部４３が設けられている。また、ケース４２の内部には、回路基板４８が設けられている。
【０００３】
回路基板４８には、操作キー４３の配置に対応した位置に、各操作キー４３の押下操作により開閉する複数の電気スイッチ（不図示）が設けられている。また、回路基板４８には、これら電気スイッチの開閉により操作キー４３の押下操作を検出し、信号送出部４４から対応する無線信号を送出させる制御回路部４９も設けられている。
【０００４】
また、リモコン４０は、乾電池Ｂを装着するための電池装着部４６を備えており、この電池装着部４６に装着された乾電池Ｂからの電力が信号送出部４４及び制御回路部４９へ供給されてリモコン４０が操作可能になる。
【０００５】
電池装着部４６は、ケース４２の手前側の箇所に形成されており、ケース４２の背面に設けられた開閉可能な底蓋４５により開放可能になっている。電池装着部４６は、２本の乾電池Ｂをケース４２の横手方向に２列に並べてケース４２内に装着するようになっている。装着された各電池Ｂは、電池Ｂの＋極及び−極と接触する弾力性を持たせた１対の端子バネ４６ａ，４６ｂにより、着脱可能に保持される。乾電池Ｂからの電力は、この端子バネ４６ａ，４６ｂを介して信号送出部４４及び制御回路部４９へ供給される。
【０００６】
また、電池装着部４６は回路基板４８と重ならない位置に形成されている。これは、ケース４２の厚みを抑え、リモコン４０を薄型化するためである。また、電池装着部４６が形成されている箇所のみを電池装着部４６の形成に必要な厚さとし、それ以外の個所においては不要な厚みを無くすことでも、リモコン４０の薄型化が図られている。ところが、このような構成のリモコン４０においては、電池装着部４６を回路基板４８と重ならない位置、すなわち回路基板４８よりもさらに手前側の位置に形成しているため、長手方向に長いものとなってしまう。
【０００７】
そこで、長手方向の長さを抑えるために、例えば図５（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すような構成のリモコン装置も知られている。図５（ａ）は、リモコン装置を背面側から見た平面図であり、図５（ｂ）は、図５（ａ）中の矢印Ｘで示す方向から見た側面図、図５（ｃ）は、同矢印Ｙで示す方向から見た側面図である。
【０００８】
図５（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すリモコン４０では、電池装着部４６は、ケース４２の横手側の箇所に形成されており、２本の乾電池Ｂをケース４２の長手方向に一列に並べてケース４２内に装着するようになっている。また、電池装着部４６は、回路基板４８と重なるように形成されている。ケース４２は、ケース４２の横手側の電池装着部４６が形成されている箇所において、電池装着部４６の形成に必要な厚さとするために、その背面が突出した形状にされている。
【０００９】
このような構成のリモコン４０では、電池装着部４６を回路基板４８と重なるように形成しているため、ケース４２の厚みが増すものの、長手方向の長さを抑えることができる。また、端子バネ４６ａ，４６ｂを１対減らすこともできる。
【００１０】
また、図５（ａ）（ｂ）（ｃ）に示したリモコン４０において、電池装着部４６をケース４２の横手側の箇所に代えて中央部に形成した場合には、ケース４２は、図６に示すように、ケース４２の中央部において、その背面が突出した形状にされる。図６は、リモコン４０を手前側から見た平面図であり、図５（ｃ）に対応する図である。
【００１１】
一方、携帯用電子機器に用いる予備電源装置に関し、携帯用電子機器に収納してある専用電池を取り出すことなく、電池を収納した電池ボックスを電子機器に取り付けて予備電源として使用することができるように構成したものが知られている（例えば、特開平１１−２５９４４号公報参照）。また、携帯型の各種電子機器に設けられるバッテリに関し、電子機器の筐体に装着するバッテリケースに充電池と乾電池との両方を収納できるように構成し、バッテリケースの装着方向により充電池と乾電池とを適宜に使い分けるようにしたものが知られている（例えば、特開平１１−３２９３８８号公報参照）。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上述した従来のケース４２の長手方向に電池Ｂを並べて装着するリモコン４０においては、ケース４２の背面は、図５（ｃ）及び図６（ｃ）に示したように突出した形状となる。このケース４２の背面の突出形状は、電池装着部４６の形成箇所に対応して形成されるため、ケース４２の長手方向に沿ったものとなる。このため、リモコン４０を机等において操作するとき、座りが悪く安定せず、操作し辛く使い勝手の悪いものであった。これを解消する対策としては、ケース４２の背面の突出と同じ高さの出張り（突き出し）を、ケース４２の背面に別途設ける必要がある。
【００１３】
また一方で、リモコン４０は、乾電池の残存容量がなくなると使用できなくなるため、その場合に乾電池を代わりのものと交換する必要がある。しかしながら、代わりの乾電池は用意されていないことが多く、また、用意されていたとしても保管場所を忘れがちである。このため、代わりの電池を買いに行ったり探し出すのに手間がかかり、直ぐに電池交換してリモコン４０を使用することができなかった。
【００１４】
なお、上述した特開平１１−２５９４４号公報、及び特開平１１−３２９３８８号公報に記載のものは、何れも装置本体の外部に装着して使用する形態の電源装置に関するものであり、装置が大型化してしまい、また、装置の座りを改善するものではない。従って、これらの内容を適用したとしても上述の課題を解決することはできない。
【００１５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、スペア用の乾電池を収納するスペア用電池収納庫を設けることにより、乾電池の残存容量がなくなったときに、代わりの乾電池を探す手間が省け電池交換を迅速に行うことができ、また、スペア用電池収納庫を装置本体の小型化を図りつつ装置本体内に設けると共に、ケースの背面に出張りを別途形成することなくケースの座りを良くし、これにより、使い勝手を向上したリモコン装置及び携帯電子機器を提供することを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、ユーザにより操作される操作キーと、この操作キーの操作に応じて機器動作を制御する制御回路部と、前記制御回路部による制御のもと、前記操作キーの操作に応じて、対応する信号を無線により被制御装置へ送出する信号送出部と、前記各部を内蔵すると共に、前記制御回路部へ電力を供給する乾電池が複数個直列接続にて収納され、両端側の乾電池電極が接続される端子付きの電池装着部を形成したケースとから成るリモコン装置において、前記電池装着部に装着されていた乾電池の残存容量がなくなったときにそれに代って使用されるスペア用の乾電池を前記ケース内に複数個直列状に収納するスペア用電池収納庫を備え、このスペア用電池収納庫は、前記電池装着部の側方にそれと平行に位置するように配置され、かつ、該スペア用電池収納庫に収納されたスペア用乾電池を保持する弾性保持部を有するものである。
【００１７】
この構成においては、電池装着部に装着されている乾電池の残存容量がなくなったとき、スペア用電池収納庫に収納されているスペア用の乾電池を取出し、直ぐに電池交換することができる。また、スペア用の乾電池は、電力供給用の乾電池の側方においてそれと平行に並べて収納されるため、ケースの長手方向のサイズを長くすることなく、スペア用の乾電池を収納することができる。また、スペア用電池収納庫が設けられた箇所のケース背面を電池装着部が設けられた箇所のケース背面と同じ高さにすることができ、これにより、ケース背面に出張りを別途設けることなく、装置の座りを良くすることができる。また、スペア用の乾電池は、弾性保持部により保持された状態で収納されるため、ケース内でがたつくことがない。
【００２０】
請求項２の発明は、ユーザにより操作される操作キーと、この操作キーの操作に応じて機器動作を制御する制御回路部と、前記制御回路部による制御のもと、前記操作キーの操作に応じて、対応する信号を無線により被制御装置へ送出する信号送出部と、前記各部を内蔵すると共に、前記制御回路部へ電力を供給する乾電池が収納される電池装着部を形成したケースとから成るリモコン装置において、スペア用の乾電池を前記ケース内に収納するスペア用電池収納庫を備え、スペア用電池収納庫は、電池装着部の側方にそれと平行に位置するように配置されたものである。
【００２１】
この構成においては、スペア用の乾電池は、電力供給用の乾電池の側方においてそれと平行に並べて収納されるため、ケースの長手方向のサイズを長くすることなく、スペア用の乾電池を収納することができる。また、スペア用電池収納庫が設けられた箇所のケース背面を電力供給用電池収納庫が設けられた箇所のケース背面と同じ高さにすることができ、これにより、ケース背面に出張りを別途設けることなく、装置の座りを良くすることができる。
【００２２】
請求項３の発明は、ユーザにより操作される操作キーと、この操作キーの操作に応じて機器動作を制御する制御回路部と、前記制御回路部を内蔵すると共に、前記制御回路部へ電力を供給する乾電池が複数個直列接続にて収納される電池装着部を形成したケースとから成る携帯電子機器において、前記電池装着部に装着されていた乾電池の残存容量がなくなったときにそれに代って使用されるスペア用の乾電池を前記ケース内に複数個直列状に収納するスペア用電池収納庫を備え、このスペア用電池収納庫は、前記電池装着部の側方にそれと平行に位置するように配置され、かつ、該スペア用電池収納庫に収納されたスペア用乾電池を保持する弾性保持部を有するものである。
【００２３】
この構成においては、各種携帯電子機器において、上記請求項１と同様の作用が得られる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体化した実施形態について図面を参照して説明する。まず、本発明の一実施形態に係るリモコン装置（携帯電子機器）の概略構成を図１（ａ）（ｂ）に示す。図１（ａ）は、リモコン装置を表面側から見た斜視図であり、図１（ｂ）は、リモコン装置を背面側から見た斜視図である。リモコン１は、本体を成すケース２の表面側に、不図示の被制御装置を遠隔操作するための各種の押ボタン式の操作キー３が設けられ、ケース２の前方部分に、操作キー３の押下操作に対応した赤外線等による無線信号を送出する信号送出部４が設けられている。また、リモコン１の背面側には、ケース２の手前側の箇所に、開閉可能な底蓋５が設けられている。
【００２５】
また、リモコン１は、電池を装着し、リモコン１の各部へ電力を供給するための電池装着部６と、電池装着部６に装着して使用している電池の残存容量がなくなったときに交換するためのスペア用（予備）の電池を保管しておくスペア用電池収納庫７を備えている。これら電池装着部６への電池の装着及びスペア用電池収納庫７への電池の収納は、底蓋５を開放することで行われる。
【００２６】
電池装着部６は、ケース２の側方箇所に形成されており、円柱形状の２本の単３型乾電池をケース２の長手方向に一列に並べて（直列接続にて）ケース２内に装着するようになっている。また、電池装着部６には、乾電池の＋極及び−極と接触する一対の導電性端子バネ６ａ，６ｂが設けられている。電池装着部６は、この端子バネ６ａ，６ｂにより乾電池を着脱可能に保持すると共に、装着された乾電池からの電力をこの端子バネ６ａ，６ｂを介してリモコン１の各部へ供給する。
【００２７】
スペア用電池収納庫７は、ケース２の電池装着部６と反対側の側方箇所に設けられている。スペア用電池収納庫７は、円柱形状の２本の単３型乾電池を、ケース２の長手方向に関して電池装着部６に装着される乾電池と同じ位置でそれと平行なように、ケース２の長手方向に一列に並べて（直列状に）ケース２内に収納するように構成されている。また、スペア用電池収納庫７には、樹脂性部材により弾力を持つように形成された１対の樹脂バネ（弾性保持部）７ａ，７ｂがケース２と一体に設けられている。スペア用電池収納庫７は、この樹脂バネ７ａ，７ｂにより、収納する乾電池をケース２内でがたつくことなく着脱可能に保持する。
【００２８】
上記リモコン１のケース２内には、図２（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すように、回路基板８と回路基板８に実装された制御回路部９が設けられている。図２（ａ）は、リモコン１を背面側から見た平面図であり、図２（ｂ）は、図２（ａ）中の矢印Ｘで示す方向から見た側面図、図２（ｃ）は、同矢印Ｙで示す方向から見た側面図である。
【００２９】
回路基板８には、操作キー３の配置に対応した位置に、各操作キー３の押下操作により開閉する複数の電気スイッチ（不図示）が形成されている。回路基板８に実装されている制御回路部９は、これらの電気スイッチの開閉により操作キー３の押下操作を検出し、信号送出部４から対応する赤外線等の無線信号を送出させる。
【００３０】
回路基板８の下方には、電池装着部６とスペア用電池収納庫７が、共に回路基板８と重なるように形成されている。制御回路部９は、これら電池装着部６とスペア用電池収納庫７との間のスペースにおいて、操作キー３の配置に対応しない位置（すなわち電気スイッチが形成されていない位置）に配置されるように、回路基板８に実装されている。ケース２の背面は、電池装着部６が形成されている箇所とスペア用電池収納庫７が形成されている箇所とで、同じ高さに構成されている。
【００３１】
電池装着部６へは、２本の乾電池Ｂが一列に並べて装着される。このとき、乾電池Ｂの＋極が端子バネ６ａに接触し、−極が端子バネ６ｂに接触するように装着される。また、スペア用電池収納庫７へは、２本の乾電池Ｂが一列に並べて収納される。図示の例では、乾電池Ｂの＋極が樹脂バネ７ａと接触し、−極が樹脂バネ７ｂと接触した状態で収納されているが、＋極、−極をどちら向きにしても収納することができる。
【００３２】
電池装着部６に装着されている乾電池Ｂの電力がなくなってリモコン１が操作できなくなると、底蓋５を開放して電池装着部６から乾電池Ｂを取外し、そして、スペア用電池収納庫７から乾電池Ｂを取出して、その乾電池Ｂを電池装着部６に装着する。これにより、電池交換が行われ、再びリモコン１を操作することができる。
【００３３】
上記構成のリモコン１によれば、スペア用電池収納庫７にスペア用の乾電池Ｂを収納しておくことにより、電池装着部６の乾電池Ｂの電力がなくなったとき、スペア用の乾電池を取出して、迅速に電池交換することができる。
【００３４】
しかも、スペア用電池収納庫７を形成することで、スペア用電池収納庫７を形成した箇所と電池装着部６を形成した箇所とでケース２の背面を同じ高さにすることができ、ケース２の背面に特別な出張りを形成することなく、ケース２を座りのよい形状にすることができる。
【００３５】
さらに、電池装着部６とスペア用電池収納庫７とをケース２の長手方向に関して同じ位置に設けているため、ケース２の長手方向の大きさが小型化される。また、電池装着部６とスペア用電池収納庫７を共に回路基板８と重なる位置に設けているため、ケース２の長手方向及び横手方向の大きさが小型化される。また、制御回路部９を、電池装着部６とスペア用電池収納庫７との間のスペースに配置することで、スペースが有効に活用され、ケース２の大きさが小型化される。
【００３６】
また、スペア用の乾電池Ｂは、樹脂バネ７ａ，７ｂにより保持された状態でスペア用電池収納庫７に収納されるため、ケース２内でがたつくことがない。
【００３７】
なお、本発明は、上記実施形態の構成に限られず、種々の変形が可能である。例えば、リモコン１を、図３（ａ）（ｂ）に示すような構成にしてもよい。図３（ａ）は、リモコン１を背面側から見た平面図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）中の矢印Ｙで示す方向から見た側面図である。この構成では、電池装着部６の直ぐ横にスペア用電池収納庫７が設けられ、さらに、その横に制御回路部９が配置されている。他の構成については、上記実施形態の構成と同様である。このような構成においても、上記の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００３８】
また、上記実施形態において、樹脂バネ７ａ，７ｂに代えて、金属性のバネを用いてもよい。また、本発明は、リモコン装置に限らず、機器本体内に電池を装着して使用する各種の携帯電子機器に適用できるものである。
【００３９】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１の発明によれば、スペア用電池収納庫にスペア用の乾電池を収納しておくことで、使用中の乾電池の残存容量がなくなったとき、代わりの乾電池を探す手間が省けると共に電池交換を迅速に行うことができ、リモコン装置を続けて直ぐに使用することができる。また、スペア用電池収納庫が設けられていないものと比べ、装置の長手方向のサイズが保たれると共に装置の座りが良くなり、使い勝手が向上する。また、スペア用の乾電池がケース内でがたつくことがなく、ユーザに不快感を与えない。
【００４１】
請求項２の発明によれば、スペア用電池収納庫が設けられていないものと比べ、リモコン装置の長手方向のサイズが保たれると共にリモコン装置の座りが良くなり、使い勝手が向上する。
【００４２】
請求項３の発明によれば、各種携帯電子機器において、請求項１の発明と同様の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  （ａ）は本発明の一実施形態に係るリモコン装置の表面側から見た斜視図、（ｂ）は同リモコン装置の背面側から見た斜視図。
【図２】  （ａ）は同リモコン装置の背面側から見た平面図、（ｂ）は同リモコン装置の横手側から見た側面図、（ｃ）は同リモコン装置の手前側から見た側面図。
【図３】  （ａ）は本発明の別の実施形態に係るリモコン装置の背面側から見た平面図、（ｂ）は同リモコン装置の手前側から見た側面図。
【図４】  （ａ）は従来のリモコン装置の背面側から見た平面図、（ｂ）は同リモコン装置の横手側から見た側面図。
【図５】  （ａ）は別の従来のリモコン装置の背面側から見た平面図、（ｂ）は同リモコン装置の横手側から見た側面図、（ｃ）は同リモコン装置の手前側から見た側面図。
【図６】  （ａ）はさらに別の従来のリモコン装置の手前側から見た側面図。
【符号の説明】
１    リモコン装置（携帯電子機器）
２    ケース
３    操作キー
４    信号送出部
６    電池装着部
７    スペア用電池収納庫
７ａ，７ｂ    樹脂バネ（弾性保持部）
９    制御回路部
Ｂ    乾電池
【図１】
0003698318.tif 000002
【図２】
0003698318.tif 000003
【図３】
0003698318.tif 000004
【図４】
0003698318.tif 000005
【図５】
0003698318.tif 000006
【図６】
0003698318.tif 000007