(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信した電子メールを宛先端末に送信するメール送信手段と、画像データをファクシミリ送信するファクシミリ送信手段と、宛先端末の電子メールアドレスとファクシミリ番号とを対応づけて記憶する記憶手段と、メール送信手段が受信した画像データを含む電子メールを宛先端末に送信しそれに失敗したとき当該電子メールの画像データを宛先端末の電子メールアドレスに対応するファクシミリ番号に基づいて宛先端末にファクシミリ送信するようにファクシミリ送信手段を制御する制御手段とを備えたことを特徴とする電子メールサーバ装置。
【請求項２】
受信した電子メールを宛先端末に送信するメール送信手段と、宛先端末の電子メールアドレスとファクシミリ番号とを対応づけて記憶する記憶手段と、メール送信手段が受信した画像データを含む電子メールを宛先端末に送信しそれに失敗したとき当該電子メールの画像データを宛先端末の電子メールアドレスに対応するファクシミリ番号に基づいて宛先端末にファクシミリ送信するようにファクシミリ装置を制御する制御手段とを備えたことを特徴とする電子メールサーバ装置。
【請求項３】
受信した電子メールを宛先端末に送信するメール送信手段と、宛先端末の電子メールアドレスとファクシミリ番号とを対応づけて記憶する記憶手段と、メール送信手段が受信した画像データを含む電子メールを宛先端末に送信しそれに失敗したとき当該電子メールの画像データを宛先端末の電子メールアドレスに対応するファクシミリ番号に基づいて当該電子メールの画像データを宛先端末に転送することを指示する電子メールを画像データ及び宛先端末のファクシミリ番号とともに所定の中継端末に送信する制御手段とを備えたことを特徴とする電子メールサーバ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像データの添付ファイルを含む電子メールを転送する電子メールサーバ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子メールを利用してインターネットを介して画像データを送受信するインターネットファクシミリ装置を用いたインターネットファクシミリ通信システムが、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｔ．３７において提案されている。このインターネットファクシミリ装置では、画像データを含む電子メールを送信側の電子メールサーバ装置（ゲートウェイ装置）及びインターネットを介して受信側の電子メールサーバ装置（ゲートウェイ装置）にＳＭＴＰ方式で送信し、受信側のインターネットファクシミリ装置は、ＰＯＰ３方式で受信側のメールサーバ装置にアクセスして、画像データを含む電子メールを受信して、受信された画像データを画像記録部を用いて印字する。
【０００３】
従来技術のインターネットファクシミリ装置においては、電子メールを利用して画像データをインターネットを介して送信するインターネットファクシミリ機能と、画像データを公衆電話回線を介して送信する通常ファクシミリ機能とを備えており、画像データの送信時に指定するように構成されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
当該インターネットファクシミリ装置においては、電子メールを利用して画像データをインターネットを介して送信した場合に電子メールの送信に失敗したとき、送信すべき画像データを、通常ファクシミリ機能を用いて公衆電話回線を介して、例えばＧ３ファクシミリモードで送信するように構成されている。この場合、画像データの送信及びその失敗時の送信をインターネットファクシミリ装置により実行させているので、インターネットファクシミリ装置の動作負荷が増大するという問題点があった。
【０００５】
また、画像データの送信の失敗の通知が電子メールサーバ装置により転送されて来ない場合があり、この場合、公衆電話回線を介しての再送信の処理を実行することができない。さらに、画像データの送信の失敗の通知が電子メールサーバ装置により転送されてきても、その通知が遅延してすぐに対処できない場合などがあるという問題点があった。また、再送信に備えて画像データを記憶、保持しきおく必要があり、インターネットファクシミリ装置の負担となっていた。
【０００６】
本発明の目的は以上の問題点を解決し、送信側のインターネットファクシミリ装置の動作負荷を軽減することができ、迅速にかつ確実に再送信の処理を実行することができる電子メールサーバ装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る電子メールサーバ装置は、受信した電子メールを宛先端末に送信するメール送信手段と、画像データをファクシミリ送信するファクシミリ送信手段と、宛先端末の電子メールアドレスとファクシミリ番号とを対応づけて記憶する記憶手段と、メール送信手段が受信した画像データを含む電子メールを宛先端末に送信しそれに失敗したとき当該電子メールの画像データを宛先端末の電子メールアドレスに対応するファクシミリ番号に基づいて宛先端末にファクシミリ送信するようにファクシミリ送信手段を制御する制御手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係る電子メールサーバ装置は、受信した電子メールを宛先端末に送信するメール送信手段と、宛先端末の電子メールアドレスとファクシミリ番号とを対応づけて記憶する記憶手段と、メール送信手段が受信した画像データを含む電子メールを宛先端末に送信しそれに失敗したとき当該電子メールの画像データを宛先端末の電子メールアドレスに対応するファクシミリ番号に基づいて宛先端末にファクシミリ送信するようにファクシミリ装置を制御する制御手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
さらに、本発明に係る電子メールサーバ装置は、受信した電子メールを宛先端末に送信するメール送信手段と、宛先端末の電子メールアドレスとファクシミリ番号とを対応づけて記憶する記憶手段と、メール送信手段が受信した画像データを含む電子メールを宛先端末に送信しそれに失敗したとき当該電子メールの画像データを宛先端末の電子メールアドレスに対応するファクシミリ番号に基づいて当該電子メールの画像データを宛先端末に転送することを指示する電子メールを画像データ及び宛先端末のファクシミリ番号とともに所定の中継端末に送信する制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明に係る実施形態について説明する。
【００１１】
＜実施形態＞
図１は、本発明に係る実施形態である、インターネットファクシミリ装置２０及び電子メールサーバ装置３１を備えた、会社や事務所などの事業所５００とそれらに接続される各種装置を含む全体の通信システムを示すブロック図である。
【００１２】
本実施形態に係る電子メールサーバ装置３１は、例えばＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol）により、インターネットファクシミリ装置２０から受信した電子メールをパケット交換網であるインターネット４０を介して宛先のインターネットファクシミリ装置２０Ａ又は２０Ｂに送信するメール送信機能を備えるとともに、回線交換網である公衆電話網５０を介して画像データをファクシミリ送信するファクシミリ送信機能をさらに備え、図２に示すように、宛先のインターネットファクシミリ装置２０Ａ又は２０Ｂの電子メールアドレスとファクシミリ番号とを対応づけるアドレス／番号対応テーブル１０７ａを含むＲＡＭ１０７を備える。電子メールサーバ装置３１の主制御部１０１は、上記メール送信機能により、画像データの添付ファイルを含む電子メールを受信し、当該電子メールを宛先のインターネットファクシミリ装置２０Ａ又は２０Ｂに送信しその送信に失敗したとき、当該電子メールの画像データを、宛先のインターネットファクシミリ装置２０Ａ又は２０Ｂの電子メールアドレスに対応するファクシミリ番号に基づいて、公衆電話網５０を介して宛先のインターネットファクシミリ装置２０Ａ又は２０Ｂにファクシミリ送信するように上記ファクシミリ送信機能を用いて制御することを特徴としている。
【００１３】
図１において、インターネットファクシミリ装置２０は、従来のＧ３方式等のファクシミリ通信機能を備えるとともに、インターネット４０を介して電子メールを利用して画像データを送受信するインターネットファクシミリ機能を備えている。主制御部１は具体的にはＣＰＵで構成されており、バス１３を介して以下のハードウェア各部と接続されていてそれらを制御するほか、後述する種々のソフトウェアの機能を実行する。画像読取部２は、ＣＣＤ等を利用したスキャナで原稿を読み取り、白黒２値に変換したドットイメージデータを出力する。画像記録部３は電子写真方式等のプリンタ装置であり、他のファクシミリ装置などからファクシミリ通信により受信したイメージデータをハードコピーとしてプリントアウトして記録する。表示部４は、液晶表示装置（ＬＣＤ）又はＣＲＴディスプレイ等の表示装置であり、当該インターネットファクシミリ装置２０の動作状態を表示したり、送信すべき原稿のイメージデータ、及び受信したイメージデータの表示を行う。
【００１４】
操作部５は、当該インターネットファクシミリ装置２０を操作するために必要な文字キー、ダイヤル用テンキー、短縮ダイヤルキー、ワンタッチダイヤルキー、及び各種のファンクションキー等を備える。なお、上述の表示部４をタッチパネル方式とすることにより、この操作部５の各種キーの内の一部又は全部を代用するように構成してもよい。
【００１５】
ＲＯＭ６は、当該インターネットファクシミリ装置２０の動作に必要であって主制御部１によって実行される種々のソフトウェアのプログラムを予め格納する。これらのプログラムは、例えば、フロッピーディスク、ＭＯ、ＤＶＤ−ＲＡＭなどの記録媒体に記録して、必要に応じてそのドライブ装置を介してＳＲＡＭ７にロードして当該プログラムを実行してもよい。ＳＲＡＭ７は、主制御部１のワーキングエリアとして使用されてプログラムの実行時に発生する一時的なデータを記憶する。コンパクトフラッシュ（登録商標）８は、いわゆる画像メモリと、プログラム記録媒体としてのメモリとの役割を有する。
【００１６】
ファックスモデム１０は、公衆電話回線Ｌ１を介して公衆電話網５０に接続され、通常のファクシミリ通信用のファックスモデムの機能を有するモデムである。ＮＣＵ（ネットワーク制御回路：Network Control Unit）１１はアナログの公衆電話回線Ｌ１の直流ループなどの閉結及び開放の動作を行いかつ自動ダイヤル機能を有するハードウェア回路であり、必要に応じてファックスモデム１０を公衆電話回線Ｌ１に接続する。ここで、ＮＣＵ１１は、発信電話番号通知サービスにおけるＩＤ受信端末起動信号、通常の電話呼出信号の検出を行うとともに、必要に応じて発信電話番号通知サービスにおける１次応答信号及び２次応答信号を発信することができる。なお、ＮＣＵ１１を所定のターミナルアダプタ及びＤＳＵ（加入者線終端装置：Digital Service Unit）を介して、ベースバンド伝送方式のデジタル回線（例えば、ＩＳＤＮ回線）に接続するようにしてもよい。
【００１７】
インターフェース回路１２は、当該インターネットファクシミリ装置２０を、例えばイーサネット（登録商標）などのＬＡＮ３０等に接続するために、信号やデータの信号変換やプロトコル変換を行うインターフェース回路であり、ＬＡＮ３０には電子メールサーバ装置３１、ルータ装置３２及びクライアントパーソナルコンピュータ６０−１，６０−２が接続される。
【００１８】
さらに、ルータ装置３２はインターネット４０を介して相手先の電子メールサーバ装置（図示せず。）に接続される。当該インターネットファクシミリ装置２０から画像データを添付ファイルとして添付してメール送信するときは、ＬＡＮインターフェース１２からＬＡＮ３０を介して一旦電子メールサーバ装置３１に送信した後、電子メールサーバ装置３１が当該インターネットメールを、ＬＡＮ３０、ルータ装置３２、インターネット４０、及び相手先の電子メールサーバ装置（図示せず。）を介して送信先のファクシミリ装置にメール送信する。一方、インターネットメールを受信するときは、上記の逆の経路で受信する。ここで、電子メールサーバ装置３１からインターネットネットメールを受信する方法は、ＰＯＰ３を用いてもよいし、ＳＭＴＰにより受信してもよい。なお、インターネット４０への回線接続は、専用回線などに限らず、公衆電話回線Ｌ１を用いたダイヤルアップ接続でもよい。
【００１９】
図１においては、宛先のインターネットファクシミリ装置として２個のインターネットファクシミリ装置２０Ａ，２０Ｂを例示しているが、その他の複数のインターネットファクシミリ装置を備えるようにしてもよい。また、送信元の通信端末装置として、インターネットファクシミリ装置２０を用いているが、画像データを含む電子メールをクライアントパーソナルコンピュータ６０−１，６０−２から送信するようにしてもよい。
【００２０】
以上のように構成された本実施形態のインターネットファクシミリ装置２０は、通常のＧ３方式等のファクシミリ通信機能に加えて、インターネットファクシミリ通信機能を有している。ファクシミリ通信機能において、画像読取部２により読み取られたドットイメージデータはファクシミリ通信の規格で定められているＭＨ，ＭＲ，ＭＭＲ等の符号化方式に従ってソフトウェアにより符号化された後、相手先のファクシミリ装置に送信される一方、逆に相手先のファクシミリ装置から受信した符号化データもソフトウェアによりイメージデータに復号化されて画像記録部３からハードコピーとして出力される。
【００２１】
図２は、図１の電子メールサーバ装置３１の構成を示すブロック図である。図２において、電子メールサーバ装置３１は、インターネット４０を介した電子メールの転送機能に加えて、従来の電子メールを用いたファクシミリ通信機能及び、従来のＧ３方式等のファクシミリ通信機能を備えている。主制御部１０１は具体的にはＣＰＵで構成されており、バス１１３を介して以下のハードウェア各部と接続されていてそれらを制御するほか、後述する種々のソフトウェアの機能を実行する。表示部１０４は、液晶表示装置（ＬＣＤ）又はＣＲＴディスプレイ等の表示装置であり、当該電子メールサーバ装置３１の動作状態を表示したり、送信すべき原稿のイメージデータ、及び受信したイメージデータの表示を行う。操作部１０５は、当該電子メールサーバ装置３１を操作するために必要な文字キー、ダイヤル用テンキー、及び各種のファンクションキー等を備える。なお、上述の表示部１０４をタッチパネル方式とすることにより、この操作部１０５の各種キーの内の一部又は全部を代用するように構成してもよい。
【００２２】
ＲＯＭ１０６は、当該電子メールサーバ装置３１の動作に必要であって主制御部１０１によって実行される種々のソフトウェアのプログラムを予め格納する。ＲＡＭ１０７は、ＳＲＡＭ、ＤＲＡＭ、ＳＤＲＡＭ等で構成され、主制御部１のワーキングエリアとして使用されてプログラムの実行時に発生する一時的なデータを記憶する。ここで、ＲＡＭ１０７は詳細後述するアドレス／番号対応テーブル１０７ａを格納する。なお、ＲＡＭ１０７としてフラッシュメモリを使用した場合には、停電、装置の移動等のために電源が遮断された場合にもそのデータの内容が失われない。画像メモリ１０８はＤＲＡＭ等で構成され、送信すべきイメージデータ又は受信したイメージデータを記憶する。
【００２３】
ファックスモデム１１０は、公衆電話回線Ｌ２に接続され、通常のファクシミリ通信用のファックスモデムの機能を有するモデムである。ＮＣＵ（ネットワーク制御回路：Network Control Unit）１１１はアナログの公衆電話回線Ｌ２の直流ループなどの閉結及び開放の動作を行いかつ自動ダイヤル機能を有するハードウェア回路であり、必要に応じてファックスモデム１１０を公衆電話回線Ｌ２に接続する。ここで、ＮＣＵ１１１は、発信電話番号通知サービスにおけるＩＤ受信端末起動信号、通常の電話呼出信号の検出を行うとともに、必要に応じて発信電話番号通知サービスにおける１次応答信号及び２次応答信号を発信することができる。なお、ＮＣＵ１１１を所定のターミナルアダプタ及びＤＳＵ（加入者線終端装置：Digital Service Unit）を介して、ベースバンド伝送方式のデジタル回線（例えば、ＩＳＤＮ回線）に接続するようにしてもよい。
【００２４】
さらに、ＬＡＮインターフェース１１２は、ＬＡＮ３０に接続され、ＬＡＮ３０からの信号やデータを受信する一方、ＬＡＮ３０に対して信号やデータを送信して信号変換やプロトコル変換などのインターフェース処理を実行する。
【００２５】
以上のように構成された電子メールサーバ装置３１は、インターネット４０を介した電子メールの転送機能に加えて、従来のＧ３方式等のファクシミリ通信機能を備えている。なお、画像メモリ１０８はイメージデータを必要に応じて記憶し、また逆に記憶しているイメージデータを必要に応じて出力する。
【００２６】
図３は、図２のアドレス／番号対応テーブル１０７ａの一例を示す図である。図３に示すように、アドレス／番号対応テーブル１０７ａは、
（ａ）宛先のインターネットファクシミリ装置２０Ａ，２０Ｂの電子メールアドレスのほかに、
（ｂ）インターネットメールによる画像データの送信を失敗したときに公衆電話網５０を介してファクシミリ送信するためのインターネットファクシミリ装置２０Ａ，２０Ｂのファクシミリ番号と、
（ｃ）インターネットメールによる画像データの送信を失敗したときに中継転送して宛先のインターネットファクシミリ装置に送信するための中継の通信端末装置であるインターネットファクシミリ装置の中継用電子メールアドレスと
が格納されている。
【００２７】
図４は、本発明に係る第１の実施例における各装置の動作を示すシーケンス図である。図４において、まず、インターネットファクシミリ装置２０は、例えば表１に一例を示すような、画像データが添付ファイルとして添付され、ファクシミリでの再送指示がある電子メールをＬＡＮ３０を介して電子メールサーバ装置３１に送信する。
【００２８】
【表１】
送信電子メール（ファクシミリでの再送指示あり）の一例
―――――――――――――――――――――――――――――――――――
From: ifax1@sample.co.jp
Date: Wed, 14 Mar 2001 16:04:22 +0900
To: ifax2@sample.co.jp
Subject: SAMPLE MAIL
MIME-Version: 1.0
Content-Type: multipart/mixed; boundary="=_SAMPLE_="
--=_SAMPLE_=
Content-Type: text/plain; charset="us-ascii"
Content-Transfer-Encoding: 7bit
Retry=(MAIL:3)(FAX:15)(3min)
--=_SAMPLE_=
Content-Type: image/tiff; name="faximage.tif"
Content-Transfer-Encoding: base64
Content-Disposition: attachment; filename="faximage.tif"
SUkqAAgAAAAQAP4ABAABAAAAAgAAAAABBAABAAAAwAYAAAEBBAABAAAAYwQAAAIB
AwABAAAAAQAAAAMBAwABAAAACQAAAAYBAwABAAAAAAAAAAoBAwABAAAAAgAAABEB
BAABAAAA4AAAABIBAwABAAAAAQAAABUBAwABAAAAAQAAABYBBAABAAAAYwQAABcB
（途中省略）
BAABAAAA1AEAABoBBQABAAAAzgAAABsBBQABAAAA1gAAACgBAwABAAAAAgAAACkB
AwACAAAAAAABAAAAAADMAAAAAQAAAGIAAAABAAAAAAAAAAEAAAAGwAAA//8AAACA
--=_SAMPLE_=--
―――――――――――――――――――――――――――――――――――
【００２９】
表１の電子メールにおいては、その１０行目において、
「Retry=(MAIL:3)(FAX:15)(3min)」
の記載があり、これは、電子メールでの送信に失敗したときに、画像データをファクシミリ送信すべきことが記載され、電子メール送信でのリトライ回数は３回であり、ファクシミリ送信でのリトライ回数は１５回であり、そのリトライ間隔は３分であることが記載されて指示されている。なお、この電子メールの最後部には、ファイル名が"faximage.tif"である画像データが添付されている。
【００３０】
次いで、電子メールサーバ装置３１は、上記電子メールを受信し、そのデータをＲＡＭ１０７に一旦格納した後、宛先のインターネットファクシミリ装置２０Ａに対して当該電子メールをインターネット４０を介して送信することを試みる。このとき、その送信が３回失敗（ＳＭＴＰでの送信手順が正常に終了しない）したとき、上記のファクシミリでの再送指示に従って、当該電子メールに添付された画像データを、ファクシミリ送信用の画像データに符号化した後、宛先のインターネットファクシミリ装置２０Ａの電子メールアドレスに対応するファクシミリ番号をアドレス／番号対応テーブル１０７ａから読み出し、当該ファクシミリ番号に対して公衆電話網５０を介してダイヤルして発呼し、上記符号化されたファクシミリ送信用画像データをＧ３ファクシミリモードでファクシミリ送信する。そして、当該ファクシミリ送信が完了すれば、電子メールサーバ装置３１は、ファクシミリ送信が完了した旨の送信結果通知を含む電子メールを送信元のインターネットファクシミリ装置２０にＬＡＮ３０を介して送信する。
【００３１】
すなわち、この第１の実施例においては、電子メールサーバ装置３１の主制御部１０１は、上記メール送信機能により、画像データの添付ファイルを含む電子メールを受信し、当該電子メールを宛先のインターネットファクシミリ装置２０Ａに送信しその送信に失敗したとき、当該電子メールの画像データを、宛先のインターネットファクシミリ装置２０Ａの電子メールアドレスに対応するファクシミリ番号に基づいて、公衆電話網５０を介して宛先のインターネットファクシミリ装置２０Ａにファクシミリ送信するように上記ファクシミリ送信機能を用いて制御する。従って、電子メールサーバ装置３１により再送信処理をするので、送信側のインターネットファクシミリ装置の動作負荷を軽減することができ、迅速にかつ確実に再送信の処理を実行することができる。
【００３２】
以上の第１の実施例においては、電子メールサーバ装置３１は、上記メール送信機能により、画像データの添付ファイルを含む電子メールを受信し、当該電子メールを宛先のインターネットファクシミリ装置２０Ａに送信しその送信に失敗したとき、当該電子メールの画像データを、宛先のインターネットファクシミリ装置２０Ａの電子メールアドレスに対応するファクシミリ番号に基づいて、公衆電話網５０を介して宛先のインターネットファクシミリ装置２０Ａにファクシミリ送信するように上記ファクシミリ送信機能を用いて制御しているが、本発明はこれに限らず、上記ファクシミリ送信機能による再送信に代えて、例えばＬＡＮ３０に接続された別のインターネットファクシミリ装置を用いて再送信するように構成してもよい。
【００３３】
以上の第１の実施例においては、電子メールサーバ装置３１においては、通信端末装置の電子メールアドレス及び電話番号を関連付けて記憶しておく記憶手段であるアドレス／番号対応テーブル１０７ａを有し、送信側の通信端末装置から送信メールを受信し、そのメールを各通信端末装置に配送している場合に配送できなかった時は、電話番号が関連付けられて登録されている場合に電子メールサーバ装置３１が備えたファクシミリ通信機能、あるいはネットワーク上に接続されたファクシミリ端末装置を制御してファクシミリ送信により原稿を指定された端末に送信する手段を有している。ここで、上記ファクシミリ通信による再送信を行うかどうかを、相手機毎、同報アドレス毎、あるいは機器設定、送信元の電子メールアドレスなどにより決定してもよい。また、送信する通信端末装置が電子メールサーバ装置３１に対し、送信毎に送信する電子メールのヘッダー又は本文情報によりファクシミリ送信による再送信を行うかどうかを指定することができる。
【００３４】
図５は、本発明に係る第２の実施例における各装置の動作を示すシーケンス図である。図５において、まず、インターネットファクシミリ装置２０は、例えば上記表１に一例を示すような、画像データが添付ファイルとして添付され、中継転送による再送信指示がある電子メールを電子メールサーバ装置３１にＬＡＮ３０を介して送信する。次いで、電子メールサーバ装置３１は、上記電子メールを受信し、そのデータをＲＡＭ１０７に一旦格納した後、宛先のインターネットファクシミリ装置２０Ａに対してインターネット４０を介して当該電子メールを送信することを試みる。このとき、その送信が３回失敗（ＳＭＴＰでの送信手順が正常に終了しない）したとき、上記のファクシミリでの再送指示に従って、宛先のインターネットファクシミリ装置２０Ａの電子メールアドレスに対応する中継用電子メールアドレスをアドレス／番号対応テーブル１０７ａから読み出し、送信を失敗した画像データを含む電子メールを中継指示メールに変換して、中継局であるインターネットファクシミリ装置２０Ｂにインターネット４０を介して送信する。その電子メールの一例を表２に示す。
【００３５】
【表２】
送信電子メール（ＦＡＸ中継転送再送指示メール）の一例
―――――――――――――――――――――――――――――――――――
From: server@sample.co.jp
Date: Wed, 14 Mar 2001 16:04:22 +0900
To: ifax5@sample.co.jp
Subject: SAMPLE MAIL
MIME-Version: 1.0
Content-Type: multipart/mixed; boundary="=_SAMPLE_="
--=_SAMPLE_=
Content-Type: text/plain; charset="us-ascii"
Content-Transfer-Encoding: 7bit
Fax="123-456-7890"
--=_SAMPLE_=
Content-Type: image/tiff; name="faximage.tif"
Content-Transfer-Encoding: base64
Content-Disposition: attachment; filename="faximage.tif"
SUkqAAgAAAAQAP4ABAABAAAAAgAAAAABBAABAAAAwAYAAAEBBAABAAAAYwQAAAIB
AwABAAAAAQAAAAMBAwABAAAACQAAAAYBAwABAAAAAAAAAAoBAwABAAAAAgAAABEB
BAABAAAA4AAAABIBAwABAAAAAQAAABUBAwABAAAAAQAAABYBBAABAAAAYwQAABcB
（途中省略）
BAABAAAA1AEAABoBBQABAAAAzgAAABsBBQABAAAA1gAAACgBAwABAAAAAgAAACkB
AwACAAAAAAABAAAAAADMAAAAAQAAAGIAAAABAAAAAAAAAAEAAAAGwAAA//8AAACA
--=_SAMPLE_=--
―――――――――――――――――――――――――――――――――――
【００３６】
表２の電子メールにおいては、その１０行目において、
「Fax="123-456-7890"」
の記載があり、これにより、指定されたファクシミリ装置に対して転送が指示されている。なお、この電子メールの最後部には、ファイル名が"faximage.tif"である画像データが添付されている。
【００３７】
そして、インターネットファクシミリ装置Ｂは当該電子メールを受信した後、上記の中継転送再送指示に従って、当該電子メールに添付された画像データを、ファクシミリ送信用の画像データに符号化した後、宛先のインターネットファクシミリ装置２０Ａの上記指定されたファクシミリ番号に対して公衆電話網５０を介してダイヤルして発呼し、上記符号化されたファクシミリ送信用画像データをＧ３ファクシミリモードでファクシミリ送信する。一方、電子メールサーバ装置３１は、上記電子メールの送信が完了すれば、電子メールの送信が完了した旨の送信結果通知を含む電子メールを送信元のインターネットファクシミリ装置２０にＬＡＮ３０を介して送信する。
【００３８】
すなわち、この第２の実施例においては、電子メールサーバ装置３１の主制御部１０１は、画像データの添付ファイルを含む電子メールを受信し、当該電子メールを宛先のインターネットファクシミリ装置２０Ａに送信しその送信に失敗したとき、当該電子メールの画像データを回線交換網である公衆電話網５０を介して宛先のインターネットファクシミリ装置２０Ｂに転送することを指示する電子メールを上記画像データ及び宛先のインターネットファクシミリ装置２０Ａのファクシミリ番号とともにパケット交換網であるインターネット４０を介して、アドレス／番号対応テーブル１０７ａにより指定された中継局のインターネットファクシミリ装置２０Ｂに送信する。従って、電子メールサーバ装置３１により所定の中継局を介した再送信処理をするので、送信側のインターネットファクシミリ装置の動作負荷を軽減することができ、迅速にかつ確実に再送信の処理を実行することができる。
【００３９】
従来技術のインターネットファクシミリ装置には、送信エラーの場合の再送信をファクシミリ送信で行うものがあるが、通常、電子メールサーバ装置経由で送信するために配送エラーが帰ってくるまでファクシミリによる再送信が出来ないので、電子メールサーバ装置が送達確認をサポートしていないと帰ってこない。また、送達確認が帰ってきたとしても、それまで送信原稿の画像データを保持しておく必要がある。そこで、第２の実施例においては、電子メールサーバ装置３１において、宛先端末であるインターネットファクシミリ装置の電子メールアドレス及びファクシミリ番号と、中継用電子メールアドレスを関連付けて記憶しておく記憶手段であるアドレス／番号対応テーブル１０７ａを備え、電子メールサーバ装置３１は、送信通信端末装置であるインターネットファクシミリ装置から送信メールを受信し、そのメールを各端末に配送している場合に配送できなかったときは、アドレス／番号対応テーブル１０７ａで指定された中継局のインターネットファクシミリ装置に対して、送信メールにファクシミリ転送指示及び転送先を付与し返信する。なお、中継のインターネットファクシミリ装置については、送信元のインターネットファクシミリ装置であってもよい。また、上記ファクシミリ転送指示メールを返信するかどうかを相手機毎、同報アドレス毎、あるいは機器設定、送信元のアドレスなどにより決定してもよい。さらに、送信する通信端末装置であるインターネットファクシミリ装置が電子メールサーバ装置３１に対して、送信毎に送信するメールのヘッダー又は本文情報によりファクシミリ転送指示メールを返信してもらうかどうかを指定することができる。
【００４０】
＜変形例＞
以上の実施形態においては、インターネットファクシミリ装置２０の例について述べているが、本発明はこれに限らず、公衆電話網又は公衆デジタル回線網などの公衆網に接続された、例えば電話機、データ通信装置などを含む通信端末装置に適用することができる。
【００４１】
以上の実施形態においては、回線交換網として公衆電話網を用いているが、これに限らず、公衆デジタル回線網や携帯電話網などを用いてもよい。また、パケット交換網として、インターネット４０を用いているが、これに限らず、電気通信事業者独自のＩＰ交換網などを用いてもよい。
【００４２】
【発明の効果】
以上詳述したように本発明に係る電子メールサーバ装置によれば、受信した電子メールを宛先端末に送信するメール送信手段と、画像データをファクシミリ送信するファクシミリ送信手段と、宛先端末の電子メールアドレスとファクシミリ番号とを対応づけて記憶する記憶手段と、メール送信手段が受信した画像データを含む電子メールを宛先端末に送信しそれに失敗したとき当該電子メールの画像データを宛先端末の電子メールアドレスに対応するファクシミリ番号に基づいて宛先端末にファクシミリ送信するようにファクシミリ送信手段を制御する制御手段とを備える。従って、電子メールサーバ装置により再送信処理をするので、送信側の通信端末装置の動作負荷を軽減することができ、迅速にかつ確実に再送信の処理を実行することができる。また、電子メールサーバ装置において再送信処理を行うので、複数の端末装置からの再送信も一元的に管理することができる。さらに、再送信を一元的に管理することにより、同一の電話番号へ同時に複数の再送信の必要が生じても、送信順序を制御することにより対処できる（複数の端末装置から再送信すると、話中になる。）。さらに、電子メールアドレスと電話番号の管理を電子メールサーバ装置により一元的に管理できるので、端末装置毎に個別に管理する必要がなく、これらの管理がきわめて容易になる。
【００４３】
また、本発明に係る電子メールサーバ装置によれば、受信した電子メールを宛先端末に送信するメール送信手段と、宛先端末の電子メールアドレスとファクシミリ番号とを対応づけて記憶する記憶手段と、メール送信手段が受信した画像データを含む電子メールを宛先端末に送信しそれに失敗したとき当該電子メールの画像データを宛先端末の電子メールアドレスに対応するファクシミリ番号に基づいて宛先端末にファクシミリ送信するようにファクシミリ装置を制御する制御手段とを備えたことを特徴とする。従って、電子メールサーバ装置により再送信処理をするので、送信側の通信端末装置の動作負荷を軽減することができ、迅速にかつ確実に再送信の処理を実行することができる。また、電子メールサーバ装置において再送信処理を行うので、複数の端末装置からの再送信も一元的に管理することができる。さらに、再送信を一元的に管理することにより、同一の電話番号へ同時に複数の再送信の必要が生じても、送信順序を制御することにより対処できる（複数の端末装置から再送信すると、話中になる。）。さらに、電子メールアドレスと電話番号の管理を電子メールサーバ装置により一元的に管理できるので、端末装置毎に個別に管理する必要がなく、これらの管理がきわめて容易になる。
【００４４】
さらに、本発明に係る電子メールサーバ装置によれば、受信した電子メールを宛先端末に送信するメール送信手段と、宛先端末の電子メールアドレスとファクシミリ番号とを対応づけて記憶する記憶手段と、メール送信手段が受信した画像データを含む電子メールを宛先端末に送信しそれに失敗したとき当該電子メールの画像データを宛先端末の電子メールアドレスに対応するファクシミリ番号に基づいて当該電子メールの画像データを宛先端末に転送することを指示する電子メールを画像データ及び宛先端末のファクシミリ番号とともに所定の中継端末に送信する制御手段とを備える。従って、電子メールサーバ装置により所定の中継局を介した再送信処理をするので、送信側の通信端末装置の動作負荷を軽減することができ、迅速にかつ確実に再送信の処理を実行することができる。また、電子メールサーバ装置において再送信処理を行うので、複数の端末装置からの再送信も一元的に管理することができる。さらに、再送信を一元的に管理することにより、同一の電話番号へ同時に複数の再送信の必要が生じても、送信順序を制御することにより対処できる（複数の端末装置から再送信すると、話中になる。）。さらに、電子メールアドレスと電話番号の管理を電子メールサーバ装置により一元的に管理できるので、端末装置毎に個別に管理する必要がなく、これらの管理がきわめて容易になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る実施形態である、インターネットファクシミリ装置２０及び電子メールサーバ装置３１を備えた事業所５００とそれらに接続される各種装置を含む全体の通信システムを示すブロック図である。
【図２】  図１の電子メールサーバ装置３１の構成を示すブロック図である。
【図３】  図２のアドレス／番号対応テーブル１０７ａの一例を示す図である。
【図４】  本発明に係る第１の実施例における各装置の動作を示すシーケンス図である。
【図５】  本発明に係る第２の実施例における各装置の動作を示すシーケンス図である。
【符号の説明】
１…主制御部、
２…画像読取部、
３…画像記録部、
４…表示部、
５…操作部、
６…ＲＯＭ、
７…ＲＡＭ、
８…コンパクトフラッシュ（登録商標）、
１０…ファックスモデム、
１１…ＮＣＵ、
１２…インターフェース回路、
１３…バス、
２０，２０Ａ，２０Ｂ…インターネットファクシミリ装置、
３０…ＬＡＮ、
３１…電子メールサーバ装置、
３２…ルータ装置、
４０…インターネット、
５０…公衆電話網、
６０−１，６０−２…クライアントパーソナルコンピュータ、
１０１…主制御部、
１０４…表示部、
１０５…操作部、
１０６…ＲＯＭ、
１０７…ＲＡＭ、
１０７ａ…アドレス／番号対応テーブル、
１０８…コンパクトフラッシュ（登録商標）、
１１０…ファックスモデム、
１１１…ＮＣＵ、
１１２…インターフェース回路、
１１３…バス、
５００…事業所、
Ｌ１，Ｌ２…公衆電話回線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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