(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転自在に設けられて製版済みのマスタが巻き付く版胴を備え、前記マスタに位置を合わせて印刷用紙を給紙し、前記印刷用紙を前記マスタを介して前記版胴に押し付け、インキを前記印刷用紙に転移させることにより前記印刷用紙に画像を印刷する印刷装置において、
前記マスタの幅方向の両端に対応するそれぞれの位置で前記版胴に対して接離自在で前記マスタの給版方向の下流側の対向間隔を前記マスタの幅方向に広げて前記マスタの給版方向に対して傾斜させて設けられた回転自在なテンションコロと、
前記テンションコロが前記マスタを介して前記版胴に当接して回転することにより前記マスタに対して前記マスタの幅方向に張力を加える伸張動作を前記版胴が所定の回数回転する間行なわせる伸張動作制御手段と、
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
印刷用紙に印刷される画像の画像量を検出する画像量検出手段と、
この画像量検出手段により検出された画像量に基づいて伸張動作を行なう期間である版胴の回転回数を設定する回転回数設定手段と、
を備えることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
テンションコロは、芯体と粘着性又は吸着性を有する部材とにより形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の印刷装置。
【請求項４】
テンションコロは、芯体と版胴の摩擦係数よりも摩擦係数が高い部材とにより形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の印刷装置。
【請求項５】
版胴の周速度よりも速い周速度でテンションコロを回転させる駆動手段を備えることを特徴とする請求項１，２，３又は４記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、孔版印刷装置等の印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
孔版印刷装置は、回転自在な版胴に巻き付いた製版済みのマスタに位置を合わせて印刷用紙を給紙する。この印刷用紙をマスタを介して版胴に押し付け、版胴内のインキを版胴の孔及びマスタの穿孔から滲み出させて印刷用紙にインキを転移させることにより印刷用紙に画像を印刷する。
【０００３】
このような孔版印刷装置においては、版胴に巻き付いた製版済みのマスタに弛みがあり、マスタを介して印刷用紙を版胴に押し付けた際にマスタの弛みが押し潰されてマスタに皺が生じると、印刷用紙に印刷される画像の画像品質が悪化してしまう。
【０００４】
従来の孔版印刷装置では、マスタを介して印刷用紙を版胴に押し付けた際にマスタ自体の腰の強さによりインキの粘着力に打ち勝ってマスタが版胴の外周面を移動する。これにより、マスタの弛みが伸ばされ、マスタに皺が生じるのが防止される。従って、従来の孔版印刷装置では、熱可塑性樹脂フィルムに多孔性支持体を貼り合わせた腰の強いマスタが使用される。多孔性支持体は、和紙繊維又は合成繊維により形成されたものである。
【０００５】
ところが、孔版印刷装置では、マスタの穿孔から滲み出したインキを印刷用紙に転移するので、熱可塑性樹脂フィルムに多孔性支持体を貼り合わせた腰の強いマスタを使用すると、多孔性支持体において繊維が複雑に絡み合って塊となっている部分がある場合や太い繊維がマスタの穿孔を横切っている場合に、印刷用紙に印刷された画像のベタ部が抜けたり細線や太線が切れたりかすれたりしてしまう、俗に繊維目と呼ばれる問題が生じる。
【０００６】
そこで、多孔性支持体を削除又は薄くすることにより繊維目を低減させる試みがされている。
【０００７】
しかし、多孔性支持体を削除又は薄くしたマスタ（以下、腰の弱いマスタと表す）を加熱穿孔すると、熱可塑性樹脂フィルムが収縮して腰の弱いマスタに皺が生じてしまう。また、版胴に巻き付いた腰の弱いマスタに弛みがある場合、腰の弱いマスタを介して印刷用紙を版胴に押し付けたとしてもマスタ自体の腰が弱いため、インキの粘着力により腰の弱いマスタが版胴の外周面を移動できずに押し潰されて腰の弱いマスタに皺が生じてしまう。さらに、マスタを加熱穿孔して製版すると共に搬送ローラでマスタを版胴へ搬送する製版部を備えた孔版印刷装置では、マスタを版胴へ搬送する際にマスタ自体の腰の強さによりマスタが波打つのを防止しているため、腰の弱いマスタでは波打ちを押えることができず、波打った状態のまま版胴へ搬送されて版胴に巻き付く。従って、版胴に巻き付いた腰の弱いマスタに弛みが生じやすいので、腰の弱いマスタに皺が生じやすくなる。
【０００８】
それに対して、マスタの弛みや皺を伸ばすことができる孔版印刷装置が考えられて実公昭６０−２１２４３号公報、実公昭６１−３０８６６号公報及び実開昭６０−１１９５６５号公報に記載されている。これらの孔版印刷装置は、版胴へ給版されるマスタの弛みや皺を伸ばしてマスタを弛みや皺のない状態にする原紙取付装置を備えている。これらの原紙取付装置は、マスタを版胴へ案内するガイド部材と、このガイド部材にマスタを介して当接してマスタの搬送に従って従動回転することによりマスタに対してマスタの幅方向に張力を加える回転自在な伸張部材とにより形成されている。
【０００９】
このような孔版印刷装置によれば、版胴の回転に伴ってマスタが原紙取付装置から引き出されて版胴へ給版される。このとき、原紙取付装置内では、ガイド部材に沿ってマスタが搬送され、マスタの搬送に従って伸張部材が従動回転してマスタに対してマスタの幅方向に張力が加えられる。これにより、マスタの弛みや皺を伸ばすことができるため、弛みや皺のない状態でマスタが版胴に巻き付く。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、前述の実公昭６０−２１２４３号公報、実公昭６１−３０８６６号公報及び実開昭６０−１１９５６５号公報に記載されている孔版印刷装置においては、版胴の回転に伴ってマスタがガイド部材と伸張部材とのニップ部分から引き出されて版胴へ給版される。このとき、ニップ部分と版胴との間でマスタに対してマスタの給版方向に張力が加えられる。このため、腰の弱いマスタを使用した場合に、マスタの給版方向に腰の弱いマスタが伸びて腰の弱いマスタに縦皺が生じるという問題点がある。
【００１１】
また、前述の孔版印刷装置においては、ガイド部材と伸張部材とのニップ部分が版胴から離れた位置に配置されている。この孔版印刷装置では、腰の強いマスタを使用した場合、マスタ自体の腰の強さにより波打ちが防止されるので、ニップ部分から引き出されたマスタの後端が版胴に巻き付いた際にマスタに弛みが生じることがない。しかし、腰の弱いマスタを使用した場合、ニップ部分から引き出された腰の弱いマスタの後端が波打ってしまい、波打った状態のまま腰の弱いマスタの後端が版胴に巻き付いて腰の弱いマスタの後端に弛みが生じてしまう。従って、腰の弱いマスタを介して印刷用紙が版胴に押し付けられた際に腰の弱いマスタの弛みが押し潰されて腰の弱いマスタの後端に皺が生じるという問題がある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、回転自在に設けられて製版済みのマスタが巻き付く版胴を備え、前記マスタに位置を合わせて印刷用紙を給紙し、前記印刷用紙を前記マスタを介して前記版胴に押し付け、インキを前記印刷用紙に転移させることにより前記印刷用紙に画像を印刷する印刷装置において、前記マスタの幅方向の両端に対応するそれぞれの位置で前記版胴に対して接離自在で前記マスタの給版方向の下流側の間隔を前記マスタの幅方向に広げて前記マスタの給版方向に対して傾斜させて設けられ、前記マスタを介して前記版胴に当接する回転自在なテンションコロを備える。従って、版胴が回転してマスタが版胴に巻き付くとき、テンションコロがマスタを介して版胴に当接して回転し、テンションコロがマスタの給版方向に対して傾斜した方向に張力を加えることにより、マスタに対してマスタの幅方向に張力を加えることができるので、マスタをその幅方向に伸ばすことができる。また、テンションコロがマスタを介して版胴に当接するので、マスタの後端に至るまでテンションコロでマスタに対してその幅方向に張力を加えることができる。このため、腰の弱いマスタを使用した場合にも、腰の弱いマスタの弛みや皺が伸ばされ、また、腰の弱いマスタがその後端において波打った状態のまま版胴に巻き付くのが防止されるので、腰の弱いマスタを介して印刷用紙を版胴に押し付けた際に腰の弱いマスタに皺が生じるのが防止され、印刷用紙に印刷される画像の画像品質がマスタの皺により悪化するのが防止される。また、マスタの弛みや皺を伸ばすための装置を版胴から離れた位置に設ける必要がなくなるので、マスタに対してマスタの給版方向に張力が加えられることがなくなるため、腰の弱いマスタを使用した場合にも、腰の弱いマスタに縦皺が生じるのが防止される。
【００１３】
請求項１記載の発明は、テンションコロがマスタを介して版胴に当接して回転することにより前記マスタに対して前記マスタの幅方向に張力を加える伸張動作を前記版胴が所定の回数回転する間行なわせる伸張動作制御手段を更に備える。従って、テンションコロがマスタを介して版胴に当接して回転することによりマスタに対してマスタの幅方向に張力を加える伸張動作を伸張動作制御手段により版胴が所定の回数回転する間行なわせることにより、版胴に巻き付いたマスタの弛みや皺を伸ばす動作を所定の回数繰り返して行なうことができるため、腰の弱いマスタを使用した場合にも、腰の弱いマスタの弛みや皺が確実に伸ばされ、腰の弱いマスタを介して印刷用紙を版胴に押し付けた際に腰の弱いマスタに皺が生じるのが防止される。
【００１４】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の印刷装置において、印刷用紙に印刷される画像の画像量を検出する画像量検出手段と、この画像量検出手段により検出された画像量に基づいて伸張動作を行なう期間である版胴の回転回数を設定する回転回数設定手段とを備える。従って、画像量検出手段により検出された画像量に基づいて伸張動作を行なう期間である版胴の回転回数を回転回数設定手段により設定することにより、画像量が多くてマスタに形成された穿孔の面積が大きい場合には、腰の弱いマスタを加熱穿孔した際に生じる腰の弱いマスタの収縮量が大きいので、版胴の回転回数を多く設定して伸張動作を行なう期間を長くすることでマスタの皺を伸ばすことができるため、腰の弱いマスタに皺が生じるのが確実に防止される。また、画像量が少なくてマスタに形成された穿孔の面積が小さい場合には、腰の弱いマスタを加熱穿孔した際に生じる腰の弱いマスタの収縮量が小さいので、版胴の回転回数を少なく設定して伸張動作を行なう期間を短くしてもマスタの皺を伸ばすことができるため、伸縮動作にかかる時間が短縮され、腰の弱いマスタに皺が生じるのが確実に防止される。
【００１５】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の印刷装置おけるテンションコロが、芯体と粘着性又は吸着性を有する部材とにより形成されている。従って、版胴とマスタとの間に生じる摩擦抵抗よりもテンションコロとマスタとの間に生じる摩擦抵抗を大きくすることができるため、マスタに対してテンションコロでマスタの幅方向に張力が確実に加えられ、マスタの弛みや皺が確実に伸ばされる。
【００１６】
請求項４記載の発明は、請求項１又は２記載の印刷装置におけるテンションコロが、芯体と版胴の摩擦係数よりも摩擦係数が高い部材とにより形成されている。従って、版胴とマスタとの間に生じる摩擦抵抗よりもテンションコロとマスタとの間に生じる摩擦抵抗を大きくすることができるため、マスタに対してテンションコロでマスタの幅方向に張力が確実に加えられ、マスタの弛みや皺が確実に伸ばされる。
【００１７】
請求項５記載の発明は、請求項１，２，３又は４記載の印刷装置において、版胴の周速度よりも速い周速度でテンションコロを回転させる駆動手段を備える。従って、駆動手段により版胴の周速度よりも速い周速度でテンションコロを回転させることにより、テンションコロが版胴の回転に従って従動回転する場合よりもマスタに対してマスタの幅方向に加える張力を大きくすることができるため、マスタの弛みや皺が確実に伸ばされる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施の形態の印刷装置を図１ないし図７に基づいて説明する。本実施の形態の印刷装置を適用した孔版印刷装置を図１に示す。この孔版印刷装置には、製版済みのマスタ１が巻き付く版胴２が回転自在に設けられている。前記版胴２の周囲には、前記マスタ１を加熱穿孔して製版し、前記マスタ１を前記版胴２へ給版する製版部３と、この製版部３から前記版胴２へ給版された前記マスタ１を前記版胴２へ押し付けると共に、前記マスタ１に対して前記マスタ１の幅方向に張力を加えるテンションコロ４と、前記版胴２に巻き付いた前記製版済みのマスタ１に位置を合わせて印刷用紙５を給紙する給紙部６と、この給紙部６から給紙された印刷用紙５を前記マスタ１を介して前記版胴２に押し付けて印刷用紙５に画像を印刷するプレスローラ７と、このプレスローラ７により前記版胴２に押し付けられて画像が印刷された印刷用紙５を前記版胴２から剥離して排紙する排紙部８とが配置されている。
【００１９】
前記版胴２は、開口部と非開口部とからなる多孔性支持円筒体の外周面にメッシュスクリーンを複数層巻き付けたものである。メッシュスクリーンは、樹脂又は金属の網体である。前記版胴２は、この版胴２の内部にインキを供給するインキパイプ９を中心に回転自在に設けられている。前記インキパイプ９の下面には、このインキパイプ９内のインキを前記版胴２内に供給する供給孔１０が形成されている。前記インキパイプ９は、前記版胴２の外部に設けられたインキパック（図示せず）からインキを吸引して前記供給孔１０から前記版胴２の内部にインキを供給する。前記インキパイプ９の下方には、このインキパイプ９から供給されたインキを保持して前記版胴２の内周面に供給するインキローラ１１が回転自在に設けられている。このインキローラ１１に対向する位置には、前記インキローラ１１の外周面と僅かに間隔を開けてドクタローラ１２が回転自在に設けられている。前記ドクタローラ１２は、前記インキローラ１１に保持されるインキの量を一定に保つ。前記インキローラ１１と前記ドクタローラ１２との間の楔状空間には、前記インキパイプ９から供給されたインキが溜ってインキ溜り１３が形成されている。
【００２０】
前記版胴２の側面には、前述の非開口部に対向する位置に形成された凹状の切欠き部１４と前述の開口部に対向する位置に形成された遮蔽部１５とからなる遮蔽板１６が固定されている。前記版胴２の周囲には、発光素子と受光素子とにより形成され、前記インキパイプ９の上方で前述の発光素子と受光素子との間が前記遮蔽部１５により遮られるが、それらの発光素子と受光素子との間が前記切欠き部１４により遮られないように配置され、前記遮蔽板１６において前記テンションコロ４に対向する位置にある部分が切欠き部１４であるのか遮蔽部１５であるのかを検知する遮蔽板センサ１７が設けられている。
【００２１】
前記版胴２の外周面には、前述の非開口部に対応する位置で前記マスタ１の先端を挟持するステージ１８とクランパ１９とが取り付けられている。前記ステージ１８は、前記版胴２の軸心方向に沿って磁性体により形成されている。前記クランパ１９は、前記ステージ１８の長手方向に沿って配置されたクランパ軸２０を支軸として回転自在に支持されている。
【００２２】
前記製版部３は、前記孔版印刷装置の本体ケース（図示せず）に固定された固定部２１と、この固定部２１に対して開閉自在に設けられた開閉部２２とにより形成されている。前記固定部２１には、前記マスタ１がロール状に巻かれたマスタロール２３が着脱自在で回転自在に支持されている。前記固定部２１と前記開閉部２２との間には、前記固定部２１に対して前記開閉部２２が閉じられた状態において、前記マスタロール２３から引き出された前記マスタ１が前記版胴２へ向けて搬送されるマスタ搬送経路２４が形成されている。前記マスタ搬送経路２４には、前記マスタロール２３から前記マスタ１を引き出して加熱穿孔する加熱穿孔部２５と、前記マスタ１を搬送すると共に、前記マスタ１に所定の張力を加える上下一対の張りローラ２６，２７と、前記マスタ１を所定の長さで切断するカッタ部２８と、前記マスタ１を吸引して一旦貯容する吸引ボックス２９と、前記マスタ１を搬送する上下一対の搬送ローラ３０，３１とが前記マスタ１の搬送方向に沿って順に配置されている。
【００２３】
前記開閉部２２は、図２に示すように前記マスタ搬送経路２４の下流側に形成された開閉軸３２を支軸として前記固定部２１に対して開閉自在に支持されている。前記開閉部２２には、この開閉部２２を前記固定部２１に係止するストッパ３３が回転自在に支持されている。前記固定部２１には、前記ストッパ３３が係合する被係合部３４が形成されている。
【００２４】
前記加熱穿孔部２５は、前記マスタ１を加熱穿孔するサーマルヘッド３５と、前記マスタ１を前記マスタロール２３から引き出して前記サーマルヘッド３５に押し付けるプラテンローラ３６とにより形成されている。前記サーマルヘッド３５は、前記開閉部２２に固定されている。前記サーマルヘッド３５には、多数の発熱素子が設けられている。前記プラテンローラ３６は、前記固定部２１に回転自在に支持されている。前記プラテンローラ３６には、ステッピングモータ３７（図５、参照）が連結されている。
【００２５】
前記張りローラ２６，２７は、互いに押圧し合う状態で配置されている。前記上側の張りローラ２６は、前記開閉部２２に回転自在に支持されている。前記下側の張りローラ２７は、前記固定部２１に回転自在に支持されている。前記下側の張りローラ２７には、トルクリミッタ（図示せず）を介して前記ステッピングモータ３７が連結されている。前記張りローラ２７は、前記プラテンローラ３６よりも速い周速度で回転して前記加熱穿孔部２５と前記張りローラ２６，２７との間で前記マスタ１に対して所定の張力を加える。
【００２６】
前記カッタ部２８は、前記固定部２１に固定された固定カッタ刃と、開閉部２２に設けられた可動カッタ刃とにより形成されている。可動カッタ刃は、回転刃と、この回転刃を回転させるモータと、それらの回転刃及びモータを保持して前記マスタ搬送経路２４の幅方向にそれらの回転刃及びモータを移動させるガイドレール部材とにより形成されている。
【００２７】
前記吸引ボックス２９は、前記開閉部２２に着脱自在に設けられている。前記吸引ボックス２９には、前記マスタ搬送経路２４に対向する位置に開口部が形成されている。前記吸引ボックス２９における前記マスタ搬送経路２４の上流側の側面には、その吸引ボックス２９内に前記マスタ１を吸引する吸引ファン３８が設けられている。前記吸引ボックス２９における前記マスタ搬送経路２４の下流側には、前記吸引ボックス２９の側面に対向して前記吸引ボックス２９内に吸引された前記マスタ１を検知する吸引ボックスセンサ３９が設けられている。前記吸引ボックス２９の開口部の下方には、前記マスタ１を案内する第一のガイド板４０が配置されている。前記第一のガイド板４０は、前記固定部２１に固定されている。
【００２８】
前記搬送ローラ３０，３１は、互いに押圧し合う状態で配置されている。前記上側の搬送ローラ３０は、前記開閉部２２に回転自在に支持されている。前記下側の搬送ローラ３１は、前記固定部２１に固定されている。前記下側の搬送ローラ３１には、ステッピングモータ３７が連結されている。前記下側の搬送ローラ３１は、前記下側の張りローラ２７よりも速い周速度で回転して前記張りローラ２６，２７と前記搬送ローラ３０，３１との間で所定の張力を加える。前記搬送ローラ３０，３１よりも前記マスタ搬送経路２４の下流側には、前記マスタ１を案内する第二のガイド板４１が配置されている。
【００２９】
前記給紙部６は、前記印刷用紙５が積載された給紙トレイ（図示せず）から前記印刷用紙５を一枚ずつ給紙する。前記給紙部６には、給紙トレイから一枚ずつ給紙された前記印刷用紙５を前記版胴２に巻き付いた前記マスタ１に位置を合わせて搬送するレジストローラ４２が配置されている。
【００３０】
前記プレスローラ７は、芯金に弾性体を円筒状に形成したものである。前述の弾性体には、ニトリルゴムやクロロプレンゴムが使用される。前記プレスローラ７は、プレスローラアーム４３の一端に回転自在に支持されて前記版胴２に対して接離自在に設けられている。前記プレスローラアーム４３は、このプレスローラアーム４３の他端に形成されたプレスローラアーム軸４４を支軸として回転自在に支持されている。前記プレスローラアーム軸４４には、カムフォロア（図示せず）が設けられている。そのカムフォロアに対向する位置には、前記版胴２の回転に同期して回転し、前述のカムフォロアに当接して前記プレスローラを前記版胴２に対して当接又は離反させるカム（図示せず）が設けられている。前記プレスローラアーム４３には、このプレスローラアーム４３を時計回り方向に回転させて前記プレスローラ７を前記版胴２に当接させるスプリング（図示せず）が取り付けられている。前記プレスローラアーム４３の近傍位置には、このプレスローラアーム４３に係合して前記プレスローラ７を前記版胴２から離反した状態で保持する係止部４５（図５、参照）が設けられている。
【００３１】
前記排紙部８には、前記版胴２に接近して前記印刷用紙５を前記版胴２から剥離する剥離爪４６と、この剥離爪４６により前記版胴２から剥離された印刷用紙５が積載される排紙トレイ４７とが配置されている。
【００３２】
前記テンションコロ４は、芯体である芯金に軟質シリコンゴムを円筒状に形成したものである。前述の軟質シリコンゴムは、粘着性を有し、前記版胴２の摩擦係数よりも摩擦係数が高い弾性体である。前記テンションコロ４は、テンションコロアーム４８の一端に回転自在に支持され、前記版胴２に対して接離自在に設けられて前記版胴２の略真上の位置に配置されている。前記テンションコロ４は、前記マスタ１の給版方向における下流側の間隔が前記マスタ１の幅方向に広がるように前記マスタ１の幅方向の両端に対応するそれぞれの位置に配置され、図３に示すように前記マスタ１の給版方向（図３中、下方向）に対して傾斜させて設けられている。前記テンションコロアーム４８は、図１に示すように前記テンションコロアーム４８の他端に形成されたテンションコロアーム軸４９を支軸として回転自在に設けられている。前記テンションコロアーム軸４９には、図４に示すようにテンションコロアームレバー５０が固定されている。前記テンションコロアームレバー５０には、このテンションコロアームレバー５０を反時計回り方向に回転させて前記テンションコロ４を前記マスタ１を介して前記版胴２に当接させるテンションコロソレノイド５１が取り付けられている。前記テンションコロアームレバー５０には、このテンションコロアームレバー５０を時計回り方向に回転させて前記テンションコロ４を前記版胴２から離反させるスプリング５２が取り付けられている。前記テンションコロ４には、このテンションコロ４を前記版胴２の周速度よりも速い周速度で回転させる駆動手段であるテンションコロモータ５３（図７、参照）が連結されている。前記テンションコロモータ５３は、前記マスタ１の幅方向の両端に対応して配置された二つのテンションコロ４が互いに同期して回転するように前記テンションコロ４に連結されている。
【００３３】
次に、図５に基づいて前記孔版印刷装置の電気的なハードウェア構成について説明する。前記孔版印刷装置には、前述の版胴２、製版部３、テンションコロ４、給紙部６、プレスローラ７及び排紙部８の動作を制御するＣＰＵ５４が設けられている。前記ＣＰＵ５４には、バス５５を介して前述した版胴２及びこの版胴２に設けられたインキパイプ９、インキローラ１１、ドクタローラ１２及びクランパ１９を駆動する版胴駆動部５６と、前述した製版部３におけるカッタ部２８、サーマルヘッド３５、ステッピングモータ３７及び吸引ファン３８を駆動する製版駆動部５７と、前述した給紙部６におけるレジストローラ４２を駆動する給紙駆動部５８と、前述したプレスローラ７における係止部４５を駆動する係止駆動部５９と、前述した排紙部８における排紙爪４６を駆動する排紙駆動部６０と、前記テンションコロソレノイド５１を駆動するテンションコロソレノイド駆動部６１と、テンションコロモータ５３を駆動するテンションコロモータ駆動部６２と、原稿の画像を読み取る画像読取部６３を駆動する画像読取駆動部６４とが接続されている。
【００３４】
前記ＣＰＵ５４には、前記バス５５を介して入出力ポート６５が接続されている。前記入出力ポート６５には、前記遮蔽板センサ１７、前記吸引ボックスセンサ３９、製版を開始させる情報を入力する製版スタートキー６６及び前記テンションコロ４が前記マスタ１を介して前記版胴２に当接して前記マスタ１に対して前記マスタ１の幅方向に張力を加える伸張動作を行なう期間である前記版胴２の回転回数を設定する入力部６７が接続されている。
【００３５】
さらに、前記ＣＰＵ５４には、前記バス５５を介して前述した各部の制御等に関する固定情報が記憶されているＲＯＭ６８と、前述した遮蔽板センサ１７、吸引ボックスセンサ３９、画像読取部６３、製版スタートキー６６及び入力部６７から入力された情報を一時的に記憶しておくＲＡＭ６９とが接続されている。前記ＲＯＭ６８には、前記画像読取部６３により読み取られた画像情報から一版分の前記マスタ１に形成される穿孔の面積を求め、この穿孔の面積から前記印刷用紙５に印刷される画像の画像量を検出するための画像量検出情報と、検出された画像量に基づいて伸張動作を行なう期間である前記版胴２の回転回数を設定するための回転回数設定情報とが記憶されている。前記ＣＰＵ５４と前記ＲＯＭ６８に記憶されている画像量検出情報とにより、前記画像読取部６３により読み取られた画像情報から前記印刷用紙５に印刷される画像の画像量を検出する画像量検出手段が構成されている。前記ＣＰＵ５４と前記ＲＯＭ６８に記憶されている回転回数設定情報とにより、画像量検出手段で検出された画像量に基づいて伸張動作を行なう期間である前記版胴２の回転回数を設定する回転回数設定手段が構成されている。
【００３６】
このような構成において、図６に基づいて孔版印刷装置の給版動作について説明する。孔版印刷装置では、製版スタートキー６６が押されると、版胴２が回転し始める。そして、クランパ１９が略真上の位置に到達すると、版胴２が停止すると共に、クランパ１９が開放される。その後、画像読取部６３により原稿の画像が読み取られる（ステップＳｔ．１）。
【００３７】
次に、伸張動作を行なう期間である版胴２の回転回数が入力部６７より入力されているか否かが判断される（ステップＳｔ．２）。このＳｔ．２において伸張動作を行なう期間である版胴２の回転回数が入力部６７より入力されていると判断されると、製版駆動部５７によりサーマルヘッド３５が駆動され、前述のＳｔ．１において読み取られた画像情報に基づいてサーマルヘッド３５の各発熱素子が発熱すると共に、製版駆動部５７によりステッピングモータ３７が駆動されて回転し、マスタ１が加熱穿孔されて搬送される（ステップＳｔ．３）。
【００３８】
ところで、前述のＳｔ．２において伸張動作を行なう期間である版胴２の回転回数が入力部６７により入力されていないと判断されると、前述のＳｔ．１おいて読み取られた画像情報とＲＯＭ６８に記憶されている画像量検出情報とに基づいてＣＰＵ５４により一版分のマスタ１に製版される穿孔の面積を求め、求められた穿孔の面積から印刷用紙５に印刷される画像の画像量が検出される（ステップＳｔ．４）。このＳｔ．４において印刷用紙５に印刷される画像の画像量を検出する動作が画像量検出手段の動作として行なわれる。
【００３９】
前述のＳｔ．４において検出された画像量とＲＯＭ６８に記憶されている回転回数設定情報とに基づいて、ＣＰＵ５４によりテンションコロ４がマスタ１を介して版胴２に当接してマスタ１に対してマスタ１の幅方向に張力を加える伸張動作を行なう期間である版胴２の回転回数が設定される（ステップＳｔ．５）。このＳｔ．５において伸張動作を行なう期間である版胴２の回転回数を設定する動作が回転回数設定手段の動作として行なわれる。
【００４０】
前述のＳｔ．５において伸張動作を行なう期間である版胴２の回転回数が設定されると、前述のＳｔ．３における動作が行なわれ、マスタ１が加熱穿孔されて搬送される。
【００４１】
そして、製版動作開始後のステッピングモータ３７の駆動ステップ数をカウントし、カウントされた駆動ステップ数からマスタ１の先端がクランパ１９に到達したか否かが判断される（ステップＳｔ．６）。このステップ６においてマスタ１の先端がクランパ１９に到達したと判断されると、クランパ１９が閉じられてマスタ１の先端がクランパ１９とステージ１８とにより挟持される（ステップＳｔ．７）。
【００４２】
このステップ７においてマスタ１の先端がクランパ１９とステージ１８とにより挟持されると、搬送ローラ３０，３１の回転が停止し、製版駆動部５７により吸引ファン３８が駆動されてマスタ１が吸引ボックス２９内へ凸状に吸引される。そして、吸引ボックス２９内へ凸状に吸引されたマスタ１が吸引ボックスセンサ３９により検知されると、吸引ボックスセンサ３９によりマスタ１が検知されなくなるまで版胴２が回転し、マスタ１が吸引ボックス２９内から引き出される。その後、吸引ボックス２９内へマスタ１を吸引した後、版胴２が回転してマスタ１を吸引ボックス２９内から引き出す動作が繰り返されてマスタ１が版胴２に巻き付けられていく。
【００４３】
このとき、遮蔽板１６においてテンションコロ４に対応する位置である略真上に位置する部分が遮蔽部１５であるのか切欠き部１４であるのかが遮蔽板センサ１７により検知されている。そして、遮蔽板１６において略真上に位置する部分が切欠き部１４であると遮蔽板センサ１７により検知された場合には、クランパ１９がテンションコロ４を通過していないと判断され、遮蔽板１６において略真上に位置する部分が遮蔽部１５であると遮蔽板センサ１７により検知された場合には、クランパ１９がテンションコロ４を通過したと判断される。このようにしてクランパ１９がテンションコロ４を通過したか否かが判断される（ステップＳｔ．８）。このステップ８においてクランパ１９がテンションコロ４を通過したか否かを判断する動作は、そのステップ８においてクランパ１９がテンションコロ４を通過したと判断されるまで繰り返し行なわれる。
【００４４】
前述のステップ８においてクランパ１９がテンションコロ４を通過したと判断されると、テンションコロソレノイド駆動部６１によりテンションコロソレノイド５１が駆動されてテンションコロアームレバー５０及びテンションコロアーム４８が反時計回り方向に回転し、図７に示すようにテンションコロ４がマスタ１を介して版胴２に当接してマスタ１が版胴２に押し付けられる（ステップＳｔ．９）。このステップ９においてテンションコロ４がマスタ１を介して版胴２に当接すると、テンションコロモータ駆動部６２によりテンションコロモータ５３が駆動されてテンションコロ４が版胴２の周速度よりも速い周速度で回転し、マスタ１の給版方向に対して傾斜した方向にテンションコロ４により張力が加えられてマスタ１に対してマスタ１の給版方向に張力が加えられる。
【００４５】
その後、製版動作開始後のステッピングモータ３７の駆動ステップ数をカウントし、カウントされた駆動ステップ数から一版分の長さのマスタ１が加熱穿孔部２５を通過したか否かを判断して一版分のマスタ１が加熱穿孔されたか否かが判断される（ステップＳｔ．１０）。
【００４６】
このＳｔ．１０において一版分のマスタ１が加熱穿孔されたと判断されると、製版駆動部５７によりカッタ部２８が駆動されてマスタ１が切断される。この時、プラテンローラ３６及び張りローラ２６，２７の回転が停止する。そして、切断されたマスタ１の後端が版胴２の回転により引き出されて版胴２にマスタ１が巻き付く（ステップＳｔ．１１）。
【００４７】
このＳｔ．１１においてマスタ１が版胴２に巻き付いた後、版胴２が回転し続ける。このとき、遮蔽板１６においてテンションコロ４に対応する位置である略真上に位置する部分が遮蔽部１５であるのか切欠き部１４であるのかが遮蔽板センサ１７により検知されている。そして、遮蔽板１６において略真上に位置する部分が遮蔽部１５であると遮蔽板センサ１７により検知された場合には、クランパ１９がテンションコロ４に接近していないと判断し、遮蔽板１６において略真上に位置する部分が切欠き部１４であると遮蔽板センサ１７により検知された場合には、クランパ１９がテンションコロ４に接近したと判断する。このようにしてクランパ１９がテンションコロ４に接近したか否かが判断される（ステップＳｔ．１２）。このＳｔ．１２においてクランパ１９がテンションコロ４に接近したか否かを判断する動作は、そのＳｔ．１２においてクランパ１９がテンションコロ４に接近したと判断されるまで繰り返し行なわれる。
【００４８】
前述のＳｔ．１２においてクランパ１９がテンションコロ４に接近したと判断されると、テンションコロソレノイド５１の駆動が停止し、テンションコロアームレバー５０及びテンションコロアーム４８がスプリング５２により時計回り方向に回転してテンションコロ４が版胴２から離反される（ステップＳｔ．１３）。
【００４９】
このＳｔ．１３においてテンションコロ４が版胴２から離反されると、伸張動作を行なう期間である版胴２の回転回数分版胴２が回転したか否かが判断される（ステップＳｔ．１４）。このＳｔ．１４において伸張動作を行なう期間である版胴２の回転回数分版胴２が回転していないと判断されると、前述のＳｔ．８と同様にしてクランパ１９がテンションコロ４を通過したか否かが判断される（ステップＳｔ．１５）。このＳｔ．１５においてクランパ１９がテンションコロ４を通過したか否かを判断する動作は、そのＳｔ．１５においてクランパ１９がテンションコロ４を通過したと判断されるまで繰り返し行なわれる。
【００５０】
前述のＳｔ．１５においてクランパ１９がテンションコロ４を通過したと判断されると、Ｓｔ．７と同様にしてテンションコロソレノイド駆動部６１が駆動されてテンションコロアームレバー５０及びテンションコロアーム４８が回転し、テンションコロ４がマスタ１を介して版胴２に当接してマスタ１が版胴２に押し付けられる（ステップＳｔ．１６）。
【００５１】
その後、前述のＳｔ．１４において伸張動作を行なう期間である版胴２の回転回数分版胴２が回転したと判断されるまで前述のＳｔ．１２からＳｔ．１６までの動作が繰り返し行なわれ、テンションコロ４がマスタ１を介して版胴２に当接してマスタ１に対してマスタ１の給版方向に張力を加える伸張動作を版胴２が所定の回数回転するまでの間行なう。
【００５２】
そして、前述のＳｔ．１４において伸張動作を行なう期間である版胴２の回転回数分版胴２が回転したと判断されると、伸張動作が終了し、給紙部６の給紙トレイから印刷用紙５が一枚給紙される。すると、給紙駆動部５８によりレジストローラ４２が駆動されて印刷用紙５がマスタ１に位置を合わせて版胴２とプレスローラ７との間へ搬送される。レジストローラ４２により搬送された印刷用紙５が印刷用紙検知センサ（図示せず）により検知されると、係止駆動部５９により係止部４５が駆動されてプレスローラ７の係止が解除され、プレスローラ７が印刷用紙５及びマスタ１を介して版胴２に当接してマスタ１を介して印刷用紙５を版胴２に押し付けることによりマスタ１を版胴２に密着させる版付け動作が行なわれる（ステップＳｔ．１７）。
【００５３】
このＳｔ．１７において版付け動作が行なわれる際に、吸引ファン３８が停止する。その後、製版駆動部５７によりステッピングモータ３７が駆動されてプラテンローラ３６、張りローラ２６，２７及び搬送ローラ３０，３１が回転し、マスタ搬送経路２４に沿ってマスタ１が搬送される。そして、マスタ１の先端が搬送ローラ３０，３１により挟持される位置へ到達すると、プラテンローラ３６、張りローラ２６，２７及び搬送ローラ３０，３１の回転が停止する。
【００５４】
前述のＳｔ．１７において版付け動作が行なわれた後、排紙駆動部６０により剥離爪４６が駆動されて剥離爪４６の先端が版胴２に接近する。剥離爪４６により印刷用紙５が版胴２から剥離され、排紙トレイ４７に印刷用紙５が排紙される。そして、印刷用紙５が排紙トレイ４７に排紙されたことにより製版動作が終了し、印刷待機状態となる。
【００５５】
このように、版胴２が回転してマスタ１が版胴２に巻き付くとき、テンションコロ４がマスタ１を介して版胴２に当接して回転し、テンションコロ４がマスタ１の給版方向に対して傾斜した方向に張力を加えることにより、マスタ１に対してマスタ１の幅方向に張力を加えることができので、マスタ１をその幅方向に伸ばすことができる。また、テンションコロ４がマスタ１を介して版胴２に当接するので、マスタ１の後端に至るまでテンションコロ４でマスタ１に対してその幅方向に張力を加えることができる。このため、腰の弱いマスタ１を使用した場合にも、腰の弱いマスタ１の弛みや皺が伸ばされ、また、腰の弱いマスタ１がその後端において波打った状態のまま版胴２に巻き付くのが防止されるので、腰の弱いマスタ１を介して印刷用紙５を版胴２に押し付けた際に腰の弱いマスタ１に皺が生じるのが防止され、印刷用紙５に印刷される画像の画像品質がマスタ１の皺により悪化するのが防止される。また、マスタ１の弛みや皺を伸ばすための装置を版胴２から離れた位置に設ける必要がなくなるので、マスタ１に対してマスタ１の給版方向に張力が加えられることがなくなるため、腰の弱いマスタ１を使用した場合にも、腰の弱いマスタ１に縦皺が生じるのが防止される。さらに、テンションコロ４がマスタ１を介して版胴２に当接して回転することによりマスタ１に対してマスタ１の幅方向に張力を加える伸張動作を版胴２が所定の回数回転する間行なわせることにより、版胴２に巻き付いたマスタ１の弛みや皺を伸ばす動作を所定の回数繰り返して行なうことができるため、腰の弱いマスタ１を使用した場合にも、腰の弱いマスタ１の弛みや皺が確実に伸ばされ、腰の弱いマスタ１を介して印刷用紙５を版胴２に押し付けた際に腰の弱いマスタ１に皺が生じるのが防止される。また、印刷用紙５に印刷される画像の画像量に基づいて伸張動作を行なう期間である版胴２の回転回数を設定することにより、画像量が多くてマスタ１に形成された穿孔の面積が大きい場合には、腰の弱いマスタ１を加熱穿孔した際に生じる腰の弱いマスタ１の収縮量が大きいので、版胴２の回転回数を多く設定して伸張動作を行なう期間を長くすることでマスタ１の皺を伸ばすことができるため、腰の弱いマスタ１に皺が生じるのが確実に防止される。また、画像量が少なくてマスタ１に形成された穿孔の面積が小さい場合には、腰の弱いマスタ１を加熱穿孔した際に生じる腰の弱いマスタ１の収縮量が小さいので、版胴２の回転回数を少なく設定して伸張動作を行なう期間を短くしてもマスタ１の皺を伸ばすことができるため、伸縮動作にかかる時間が短縮され、腰の弱いマスタ１に皺が生じるのが確実に防止される。さらに、テンションコロ４が、粘着性を有し、版胴２の摩擦係数よりも摩擦係数の高い弾性体である軟質シリコンゴムを芯金に円筒状に形成したものであるので、版胴２とマスタ１との間に生じる摩擦抵抗よりもテンションコロ４とマスタ１との間に生じる摩擦抵抗を大きくすることができるため、マスタ１に対してテンションコロ４でマスタ１の幅方向に張力を確実に加えられ、マスタ１の弛みや皺が確実に伸ばされる。また、版胴２の周速度よりも速い周速度でテンションコロ４を回転させることにより、テンションコロ４が版胴２の回転に従って従動回転する場合よりもマスタ１に対してマスタ１の幅方向に加える張力を大きくすることができるため、マスタ１の弛みや皺が確実に伸ばされる。
【００５６】
なお、本実施の形態においては、芯金に軟質シリコンゴムを円筒状に形成したテンションコロ４について説明したが、テンションコロが略円筒状のものに限定される訳ではなく、図８に示すように芯金に軟質シリコンゴムを円錐台状に形成したテンションコロ７０を用いても良い。このテンションコロ７０を用いる場合には、テンションコロ７０の母線がマスタ１に当接するようにマスタ１に対して芯金を傾斜させて設ける。また、テンションコロ４，７０が芯金の外周に軟質シリコンゴムを形成したものに限定される訳ではなく、テンションコロ４，７０は芯金の外周に粘着性を有するゴム糊を形成したものでも良い。さらに、テンションコロ４，７０は外周面上にマイクロ吸盤を複数備えて吸着性を有するものでも良い。
【００５７】
また、前述の実施の形態においては、印刷用紙５を版胴２に押し付け、版胴２の内部からインキを滲み出させて、印刷用紙５にインキを転移させることにより画像を印刷する孔版印刷装置について説明したが、例えば、特開平７−１７０１３号公報に記載されている印刷装置のように、版胴２の外周面に対向する位置でマスタ１にインキを供給するインキ供給部を設け、版胴２に巻き付いたマスタ１に版胴２の外部からインキを供給する印刷装置に適用しても良い。
【００５８】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、版胴が回転してマスタが版胴に巻き付くとき、テンションコロがマスタを介して版胴に当接して回転し、テンションコロがマスタの給版方向に対して傾斜した方向に張力を加えることにより、マスタに対してマスタの幅方向に張力を加えることができるので、マスタをその幅方向に伸ばすことができる。また、テンションコロがマスタを介して版胴に当接するので、マスタの後端に至るまでテンションコロでマスタに対してその幅方向に張力を加えることができる。このため、腰の弱いマスタを使用した場合にも、腰の弱いマスタの弛みや皺を伸ばすことができ、また、腰の弱いマスタがその後端において波打った状態のまま版胴に巻き付くのを防止できるので、腰の弱いマスタを介して印刷用紙を版胴に押し付けた際に腰の弱いマスタに皺が生じるのを防止でき、印刷用紙に印刷される画像の画像品質がマスタの皺により悪化するのを防止できる。また、マスタの弛みや皺を伸ばすための装置を版胴から離れた位置に設ける必要がなくなるので、マスタに対してマスタの給版方向に張力が加えられることがなくなるため、腰の弱いマスタを使用した場合にも、腰の弱いマスタに縦皺が生じるのを防止できる。
【００５９】
請求項１記載の発明によれば、テンションコロがマスタを介して版胴に当接して回転することによりマスタに対してマスタの幅方向に張力を加える伸張動作を伸張動作制御手段により版胴が所定の回数回転する間行なわせることにより、版胴に巻き付いたマスタの弛みや皺を伸ばす動作を所定の回数繰り返して行なうことができるため、腰の弱いマスタを使用した場合にも、腰の弱いマスタの弛みや皺を確実に伸ばすことができ、腰の弱いマスタを介して印刷用紙を版胴に押し付けた際に腰の弱いマスタに皺が生じるのを防止できる。
【００６０】
請求項２記載の発明によれば、画像量検出手段により検出された画像量に基づいて伸張動作を行なう期間である版胴の回転回数を回転回数設定手段により設定することにより、画像量が多くてマスタに形成された穿孔の面積が大きい場合には、腰の弱いマスタを加熱穿孔した際に生じる腰の弱いマスタの収縮量が大きいので、版胴の回転回数を多く設定して伸張動作を行なう期間を長くすることでマスタの皺を伸ばすことができるため、腰の弱いマスタに皺が生じるのを確実に防止できる。また、画像量が少なくてマスタに形成された穿孔の面積が小さい場合には、腰の弱いマスタを加熱穿孔した際に生じる腰の弱いマスタの収縮量が小さいので、版胴の回転回数を少なく設定して伸張動作を行なう期間を短くしてもマスタの皺を伸ばすことができるため、伸縮動作にかかる時間が短縮され、腰の弱いマスタに皺が生じるのを確実に防止できる。
【００６１】
請求項３記載の発明によれば、テンションコロが、芯体と粘着性又は吸着性を有する部材とにより形成されているので、版胴とマスタとの間に生じる摩擦抵抗よりもテンションコロとマスタとの間に生じる摩擦抵抗を大きくすることができるため、マスタに対してテンションコロでマスタの幅方向に張力を確実に加えることができ、マスタの弛みや皺を確実に伸ばすことができる。
【００６２】
請求項４記載の発明によれば、テンションコロが、芯体と版胴の摩擦係数よりも摩擦係数が高い部材とにより形成されているので、版胴とマスタとの間に生じる摩擦抵抗よりもテンションコロとマスタとの間に生じる摩擦抵抗を大きくすることができるため、マスタに対してテンションコロでマスタの幅方向に張力を確実に加えることができ、マスタの弛みや皺を確実に伸ばすことができる。
【００６３】
請求項５記載の発明によれば、駆動手段により版胴の周速度よりも速い周速度でテンションコロを回転させることにより、テンションコロが版胴の回転に従って従動回転する場合よりもマスタに対してマスタの幅方向に加える張力を大きくすることができるため、マスタの弛みや皺を確実に伸ばすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態の印刷装置を適用した孔版印刷装置を示す縦断正面図である。
【図２】固定部に対して開閉部を開放したときの製版部を示す縦断正面図である。
【図３】マスタに対するテンションコロの位置関係を示す平面図である。
【図４】テンションコロを版胴に当接離反させる駆動部を示す正面図である。
【図５】電気的なハードウェア構成を示すブロック図である。
【図６】孔版印刷装置の製版動作を示すフローチャートである。
【図７】製版動作時の孔版印刷装置を示す縦断正面図である。
【図８】他の実施の形態のテンションコロを示す平面図である。
【符号の説明】
１      マスタ
２      版胴
４      テンションコロ
５      印刷用紙
５３      テンションコロモータ
７０      テンションコロ
【図１】
0003626548.tif 000002
【図２】
0003626548.tif 000003
【図３】
0003626548.tif 000004
【図４】
0003626548.tif 000005
【図５】
0003626548.tif 000006
【図６】
0003626548.tif 000007
【図７】
0003626548.tif 000008
【図８】
0003626548.tif 000009