(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
枚葉印刷機の走行シートの搬送経路に面して配設され該走行シートを案内する枚葉印刷機のシートガイドにおいて、
加圧空気が供給される空気ダクトと該空気ダクト内の該加圧空気を該走行シートに向けて噴出する複数の空気噴出孔とを有するシートガイド本体と、
該シートガイド本体の該走行シートに対向する側に該走行シートの搬送方向に沿って設けられた複数の側板と、
該複数の側板を、それぞれ、該シートガイド本体に格納した位置と、該シートガイド本体から該走行シート側に向けて突出して該空気噴出孔から噴射された該加圧空気を規制する位置との間で移動させる側板移動手段とを設けた
ことを特徴とする、枚葉印刷機のシートガイド。
【請求項２】
該空気ダクトが、該各側板の位置に対応して該搬送経路の幅方向に複数に分割され、  該分割された複数の空気ダクトに該加圧空気を供給する加圧空気供給路がそれぞれ接続されるとともに、該加圧空気供給路のそれぞれに開度調整弁が設けられている
ことを特徴とする、請求項１記載の枚葉印刷機のシートガイド。
【請求項３】
該シートガイド本体から該走行シート側に向けて突出した位置に移動した該側板よりも該搬送経路の幅方向外側の該空気噴出孔を遮蔽する遮蔽手段が設けられている
ことを特徴とする、請求項１記載の枚葉印刷機のシートガイド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、枚葉印刷機の走行シートの搬送経路に面して配設され走行シートを案内する、枚葉印刷機のシートガイドに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図８は、一般的な枚葉印刷機を示す模式的な側面図である。この枚葉印刷機は、走行シート（以下、単にシートともいう）３を供給する給紙部（図示略）と、この給紙部から供給されたシート３に印刷を施す複数組（図８では一部のみ示す）の印刷装置２３と、印刷装置２３によって印刷されたシート３を積載する排紙部２４とをそなえて構成されている。
【０００３】
各印刷装置２３は、それぞれ、互いに対向するとともに当接して配設される一対のブランケット胴２６と圧胴２７とをそなえており、走行シート３は、ブランケット胴２６と圧胴２７との間に送り込まれて印刷される。なお、図８中の符号２６ａは版胴であり、ブランケット胴２６に当接して所定の絵柄や文字をブランケット胴２６に転写するものである。
【０００４】
また、各印刷装置２３は、給紙部と排紙部２４との間に直列状に配設され、各印刷装置２３の圧胴２７の各相互間には、中間胴２５がその両側の圧胴２７に当接して設けられている。また、圧胴２７は、ブランケット胴２６とも当接しており、これにより、給紙部と排紙部２４との間に配設された全ての中間胴２５，ブランケット胴２６及び圧胴２７が連動して回転することができる。また、各印刷装置２３の圧胴２７は、中間胴２５を介して、何れも同一方向（この場合、反時計回り）に回転し、当然ながら圧胴２７に当接する各ブランケット胴２６も同一方向（この場合、時計回り）に回転する。
【０００５】
つまり、中間胴２５を設けることにより、各印刷装置２３は、連動しながら、その印刷方向を同一方向（この場合、図８中で左向き）に向けて印刷を行うことができるのである。
また、中間胴２５及び圧胴２７の外周面には、図示しない爪部が設けられており、中間胴２５及び圧胴２７は、爪部と胴部とでシート３の先端を把持しながら回動することによりシート３を搬送する。
【０００６】
ここで、ブランケット胴２６と圧胴２７とから送り出されたシート３は、圧胴２７から中間胴２５に受け渡されて、中間胴２５の下側に搬送される。このため、中間胴２５の下方には、中間胴２５の周面に沿うようにシートガイド３１ｂが配設され、シートガイド３１ｂによりシート３の搬送が案内される。
そして、給紙部から送り出されたシート３は、各印刷装置２３を順次経由しながら、各印刷装置２３により各所定の色で印刷され、印刷の完了したシート３は、シート３の搬送方向最下流側の印刷装置２３の圧胴２７から、排紙部２４へ送り出される。
【０００７】
ここで、排紙部２４は、シート３の搬送を案内するシートガイド３１ａと、一対の排紙軸２８ａ，２８ｂと、排紙軸２８ａ，２８ｂに掛け渡されたエンドレスチェン３２と、シート３を積重する積重テーブル２９とをそなえて構成されている。
このうち排紙軸２８ｂは、シート３の搬送方向最下流側の圧胴２７に当接しており、図示しないスプロケットを介して、かかる圧胴２７と連動して回転する。また、エンドレスチェン３２には、所定の間隔をあけて、複数のチェングリッパ６が取り付けられ、チェングリッパ６は、エンドレスチェン３２と一体に移動する。
【０００８】
チェングリッパ６は、図９及び図１０に示すように、エンドレスチェン３２の移動方向と直交する方向に長手方向を向けて配設される棒状部材６ａと、所定間隔をあけて配設される複数の爪部７とから構成されており、これらの棒状部材６ａと爪部７とが、協働してシート３の先端を把持するように構成されている。
そして、シート３は、チェングリッパ６によりその先端が把持されてエンドレスチェン３２とともに移動し、シート３が積重テーブル２９上まで搬送されると、チェングリッパ６による把持が解除され、シート３は自由落下して下方の積重テーブル２９上に積重される。
【０００９】
なお、図８及び図１０中の符号３０は、例えば外部装置（図示略）により内部が略真空状態に保持される真空車であり、その表面には、真空状態の内部と連通した吸着孔部がそなえられている。この真空車３０は、図８に示すように積重テーブル２９の上方に配設されている。また、この真空車３０は、エンドレスチェン３２とは独立して回転し、さらに、エンドレスチェン３２によるシート３の搬送よりも低速度でシート３を搬送するようにその回転速度が設定されている。
【００１０】
エンドレスチェン３２によって積重テーブル２９上まで搬送されたシート３は、低回転速度の真空車３０に吸着され、エンドレスチェン３２のチェングリッパ６の把持が解除される。この後、シート３は、真空車３０とともに回転するが、真空車３０の吸着力は比較的弱いので、所定の回転位置まで移動すると、自重により落下する。このとき、自由落下するシート３は、真空車３０に吸着されていたため走行速度が低下しているので、略鉛直下方に落下し、積重テーブル２９に安定して積重していくのである。
【００１１】
さて、シートガイド３１ａは、図示するように、排紙軸２８ｂから真空車３０にかけて、エンドレスチェン３２に沿うように配設されており、このシートガイド３１ａにより、エンドレスチェン３２のチェングリッパ６によるシート３の搬送が安定して行なわれる。
枚葉印刷機では、通常、種々様々な剛性のシートに印刷が行なわれるが、例えば薄紙等の剛性の低いシートでは、搬送時に、その後端にばたつき（上下の大きな揺れ）が発生する傾向がある。このようなばたつきが発生すると、シート３の印刷施工面が汚れてしまったり、シート３に折れ変形や傷等が生じてしまったりして、印刷品質を著しく低下させてしまう。
【００１２】
そこで、ばたつきを発生させずにシート３を安定して搬送すべく、搬送経路中において、特に空気抵抗を受けてばたつきの発生しやすい部分、つまり、シート３が自重で下方に垂れ下がってしまうような部分には、シートガイド３１ａ，３１ｂを設けて、これらのシートガイド３１ａ，３１ｂによりシート３を案内させて、安定した姿勢でシート３が搬送されるようにしているのである。
【００１３】
ここで、シートガイド３１ａ，３１ｂの構成について説明する。シートガイド３１ａとシートガイド３１ｂとは、機能的には略同様に構成されているので、シートガイド３１ａに着目して説明を行なうと、シートガイド３１ａには、図９及び図１０に示すように、内部に空気ダクト１８がそなえられるとともに、エンドレスチェン３２によって搬送されるシート３に対抗する面に、空気ダクト１８と連通する複数の空気吐出ノズル（空気噴出孔）１６が全体にわたって設けられている。また、シートガイド３１ａの下面には、ホース５１が接続されており、このホース５１を介して、外部の空気供給源（ここではブロア）５０から、空気ダクト１８に圧縮空気（加圧空気）が供給される。そして、空気ダクト１８に供給された加圧空気は、空気噴出孔１６から、搬送中のシート３に向かって噴出する。この空気噴出孔１６から噴出する空気により、チェングリッパ６に先端を把持されて搬送されるシート３は、シートガイド３１ａに案内されながらも、シートガイド３１ａから、例えば２０〜３０ｍｍ程度浮上した状態となる。印刷中のシート３は、湿っている場合があるが、シートガイド３１ａから浮上しているので、シートガイド３１ａに接触することなく滑らかに搬送される。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の枚葉印刷機のシートガイドには、以下のような課題がある。つまり、シートガイド３１ａに着目して説明すると、図９に示すように、空気噴出孔１６からシート３に向かって噴出した空気は、シート３の搬送経路幅方向（図９では横方向であって、シート３の搬送経路に対して直交する方向）については、何ら規制されないため、シート３をシートガイド３１ａから浮上させるという本来の目的を十分に果たさないまま、図中に矢印Ａ１で示すように、シート３の搬送経路幅方向から流れ出てしまい、かかる空気の流れに乱れが生じてしまう。
【００１５】
このため、シートガイド３１ａを設置しても、シート３のばたつきを十分抑制できずに、シート３が、エンドレスチェン３２やシートガイド３１ａ等に衝突して、シート３の印刷面が擦れて汚れてしまったり、シート３が傷ついたり折れてしまう虞がある。
また、従来の技術では、シート３の搬送経路幅方向から流出する空気が多いので、搬送中のシート３をシートガイド３１ａから浮上させるためには、この流出してしまう空気量を見込んで高圧且つ大量の加圧空気が必要とされる。このため、加圧空気を供給するブロア５０が大型となって、装置全体が大型化して製造コストが高くなってしまうという課題もある。また、従来は、大量の加圧空気がシートガイド３１ａに供給されるので、空気噴出孔１６から噴出する空気の流速が高くなって騒音が発生してしまうという課題もある。
【００１６】
本発明は、このような課題に鑑み創案されたもので、走行シートを安定して案内できるようにするとともに、装置全体（シートガイドがそなえられる枚葉印刷機）の小型化を図ることができるようにした、枚葉印刷機のシートガイドを提供することを目的とする。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
このため、請求項１記載の枚葉印刷機のシートガイドは、枚葉印刷機の走行シートの搬送経路に面して配設され該走行シートを案内する枚葉印刷機のシートガイドにおいて、加圧空気が供給される空気ダクトと該空気ダクト内の該加圧空気を該走行シートに向けて噴出する複数の空気噴出孔とを有するシートガイド本体と、該シートガイド本体の該走行シートに対向する側に該走行シートの搬送方向に沿って設けられた複数の側板と、該複数の側板を、それぞれ、該シートガイド本体に格納した位置と、該シートガイド本体から該走行シート側に向けて突出して該空気噴出孔から噴射された該加圧空気を規制する位置との間で移動させる側板移動手段とを設けたことを特徴としている。
【００２０】
請求項２記載の枚葉印刷機のシートガイドは、請求項１記載の枚葉印刷機のシートガイドにおいて、該空気ダクトが、該各側板の位置に対応して該搬送経路の幅方向に複数に分割され、該分割された複数の空気ダクトに該加圧空気を供給する加圧空気供給路がそれぞれ接続されるとともに、該加圧空気供給路のそれぞれに開度調整弁が設けられていることを特徴としている。
【００２１】
請求項３記載の枚葉印刷機のシートガイドは、請求項１記載の枚葉印刷機のシートガイドにおいて、該側板移動手段によって、該シートガイド本体から該走行シート側に向けて突出した位置に移動した該側板よりも、該搬送経路の幅方向外側の該空気噴出孔を遮蔽する遮蔽手段が設けられていることを特徴としている。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、図面により、本発明の実施の形態について説明する。
まず、第１実施形態について説明すると、図１〜図５は本発明の第１実施形態としての枚葉印刷機のシートガイドを説明するための図であって、図１はその要部構成を示す模式的な平面図、図２はその要部構成を示す正面視に応じた模式的な断面図、図３はその要部構成を示す側面視に応じた模式的な断面図、図４はその作用を説明するための正面視に応じた模式的な断面図、図５はその変形例の要部構成を示す正面視に応じた模式的な断面図である。
【００２３】
この第１実施形態では、本発明のシートガイドを、図８に示すような枚葉印刷機に適用した場合について説明する。枚葉印刷機は、シートガイド以外については、図８に示す従来の枚葉印刷機と略同様に構成されているため、以下では、枚葉印刷機については、従来技術の説明で用いた図８の符号をそのまま引用しながら、本実施形態の枚葉印刷機のシートガイドについて説明する。
【００２４】
本発明の第１実施形態としての枚葉印刷機のシートガイドは、従来技術として前述したシートガイドに対して、図１〜図３に示すように、走行シート（以下、単にシートという）３に対抗する側に、シート３の搬送方向に沿って側板２，２（但し、図１〜図２では、片側のみ示す）を設け、これらの側板２，２をシート３の搬送方向と直交する方向（シート３の搬送経路幅方向）に移動可能に構成するとともに、側板２，２よりも搬送経路幅方向外側に位置する（つまり、シート３よりも搬送経路幅方向外側に位置する）空気吐出ノズル（空気噴出孔）１６からは空気を噴出させないように構成したものである。
【００２５】
これにより、側板２，２よりも内側の空気噴出孔１６から噴出する空気は、側板２，２により搬送経路幅方向への流れが規制されるので、安定して走行中のシート３を浮上させることができるようになっている。また、側板２，２により、空気噴出孔１６から噴出する空気が、シート３を十分に浮上させないまま搬送経路幅方向へ流れてしまうことが抑制され、また、側板２，２よりも搬送経路幅方向外側の空気噴出孔１６からは空気が噴出しないので、比較的低圧且つ少量の空気で、シート３を安定して案内することができるようになっている。
【００２６】
具体的には、本発明の枚葉印刷機のシートガイドは、従来技術と同様に、各中間胴２５の下方及びエンドレスチェン３２の下方にシート３の搬送経路に沿うように配設されている（図８参照）。何れのシートガイドも、その機能的な構成は略同様であるので、以下、エンドレスチェン３２の下方のシートガイドに着目して説明を行なう。
【００２７】
本発明の第１実施形態としてのシートガイドは、シートガイド本体１をそなえており、このシートガイド本体１は、図２〜図３に示すように、内部に空気ダクト１８をそなえてボックス状に形成されるとともに、シート３に対向する面には、図１〜図３に示すように空気ダクト１８と連通する複数の空気噴出孔１６が全体にわたって設けられている。また、シートガイド本体１の下面には、ホース（加圧空気供給路）５１が接続されており、このホース５１を介して、ブロア（加圧空気供給装置）５０から、空気ダクト１８に圧縮空気（加圧空気）が供給されるようになっている。そして、空気ダクト１８に供給された加圧空気は、空気噴出孔１６から、搬送中のシート３に向かって噴出し、この空気により、チェングリッパ６に先端を把持されて搬送されるシート３が、シートガイド本体１から浮上するようになっている。
【００２８】
また、上述したように、シートガイド本体１のシート３に対向する側には、シート３の搬送方向に沿って立設した一対の（２つの）側板２，２が取り付けられており（但し、図１〜図２はシートガイドの半面のみ示しているため、一方の側板２は図示略）、これらの各側板２，２は、図２及び図３に示すように、その上端が、チェングリッパ６の爪部７〔中間胴２５の下方に設置されるシートガイドについては、中間胴２５の爪部（図示略）〕の下部よりも僅かに低くなるように設定されている。これにより、空気噴出孔１６から噴出した空気が、側板２とチェングリッパ６との間より流出しないようになっている。
【００２９】
また、この第１実施形態のシートガイドには、２つの側板２，２をシート搬送方向と直交する方向（シート搬送経路幅方向）へ移動させる側板移動手段４が設けられている。この側板移動手段４は、図１に示すように２本の移動ねじ４ａ，４ｂをそなえており、各側板２，２の両端部近傍にこれらの移動ねじ４ａ，４ｂの一端が接続されている。また、図示するように、移動ねじ４ａ，４ｂは、その軸方向をシート搬送経路幅方向に向けるようにして設けられている。また、シートガイド本体１の両側端面には、図２に示すように、ねじガイド５，５がボルト止めされており、各移動ねじ４ａ，４ｂは、このねじガイド５，５を貫通している。
【００３０】
ここで、図１及び図２に示すように、移動ねじ４ａにはナット一体型スプロケット８ａが、移動ねじ４ｂにはナット一体型スプロケット８ｂが、それぞれ螺合しており、これらのナット一体型スプロケット（以下、単にスプロケットという）８ａ，8 ｂは、上記ねじガイド５，５により、その軸方向位置が規制されている。また、２つのスプロケット８ａ，8 ｂには、チェン９が掛け渡されている。また、スプロケット８ｂには、ギヤ１０が固設され、このギヤ１０は、モータ（駆動源）１１の駆動軸端に固定されたギヤ１２に噛合している。したがって、モータ１１により、ギヤ１０，１２を介して、スプロケット８ｂが回転駆動され、スプロケット８ｂ及びチェン９を介して、スプロケット８ａがスプロケット８ｂと同期して回転駆動されるようになっている。
【００３１】
そして、このようなスプロケット８ａ，８ｂの回動により、移動ねじ４ａ，４ｂが、軸方向に沿って同方向に移動して、各側板２，２を、シート搬送経路幅方向に平行移動させることができるようになっている。
また、モータ１１は、図１に示すように、位置検出器（側板位置検出手段）１３をそなえている。位置検出器１３は、例えば、エンコーダや回転数検出器等で構成され、モータ１１の回転数（回転角度）を検出するようになっている。そして、位置検出器１３の検出情報は、制御装置１４に出力され、制御装置１４は、この検出情報から側板２の位置や移動量を演算し、この演算結果に基づいてモータ１１の回転制御を行なうことができるようになっている。
【００３２】
そして、印刷されるシート３の幅（サイズ）に合わせて側板２，２の位置を調整することにより、空気噴出孔１６から搬送中のシート３に向かって噴出する空気がシート３の側端側から流出してしまうことが抑制されるのである。なお、側板２，２の位置合わせは、シート３の幅（サイズ）に応じて自動的に調整されるようになっている。つまり、シート３のサイズ情報が制御装置１４に入力されると、この情報に応じて制御装置１４がモータ１１の回転数（回転角度）を制御し、側板２の位置がシート３のサイズ（幅）に応じて自動的に設定されるようになっているのである。
【００３３】
側板２，２の位置は、通常、搬送されるシート３の両側端部よりも、例えば、１〜１０ｍｍ程度外側に設定されるが、その厚さや紙種に応じて適宜設定されるものである。
なお、側板移動手段４は側板２を安定して移動させるものであればよく、移動ねじの配置及び取付箇所は上述のものに限定されるものではない。また、移動ねじ４ａ，４ｂを用いる代わりに、例えば、パンタグラフ式の移動機構を用いてもよい。
【００３４】
さて、シートガイド本体１の各側端部には壁部１５ａ，１５ａが設けられており、これらの壁部１５ａ，１５ａと側板２，２との間には、シート搬送経路幅方向（図１及び図２では左右方向）に伸縮自在の蛇腹（遮蔽手段）１５，１５がそれぞれ設けられている。図２に示すように、各蛇腹１５は、壁部１５ａの上面と側板２の上面との間、及び、壁部１５ａの両側面と側板２の両側面との間にわたって、三面（上面及び両側面）に設けられている。そして、蛇腹１５，１５は、側板２，２の移動に対応して伸縮することにより、側板２，２の外側に位置する空気噴出孔１６を遮蔽して、これらの空気噴出孔１６からの空気の流出を防止するようになっている。
【００３５】
このように蛇腹１５，１５により、側板２，２の外側の空気噴出孔１６を遮蔽する理由について説明すると、上述したように、側板２，２の位置は、側板２，２の内側の空気噴出孔１６から噴出する空気がシート３の側端側から流出してしまわないように、搬送中のシート３の側端に近接するよう調整されるが、側板２，２の外側の空気噴出孔１６から噴出する空気は、側板２，２の内側に位置するシート３を浮上させることに寄与しない。そこで、蛇腹１５，１５により、側板２，２の外側の空気噴出孔１６を遮蔽して、これらの空気噴出孔１６から空気を噴出させないようにしているのである。
【００３６】
本発明の第１実施形態としての枚葉印刷機のシートガイドは、上述のように構成されており、以下のように搬送中のシート３の案内が行なわれる。なお、以下においても引き続き、エンドレスチェン３２の下方のシートガイドに着目して説明する。
図３に示すように、シート３は、所定の印刷工程を経て、エンドレスチェン３２のチェングリッパ６に先端を把持されながら、シートガイド本体１上に搬送されてくる。このとき、シートガイド本体１の側板２，２は、制御装置１４により、側板移動手段４を介して、平面視でシート３の両側端部付近に位置するように設定されている。
【００３７】
そして、シートガイド本体１の内部の空気ダクト１８には、ホース５１を介してブロア５０から加圧空気が供給されている（図２及び図３参照）。ここで、側板２，２の外側に位置する空気噴出孔１６は、側板２と壁部１５ａとの間に設けられた蛇腹１５によって遮蔽されているため、側板２，２の外側の空気噴出孔１６からは空気は噴出しない。つまり、側板２，２の内側の空気噴出孔１６からのみ空気が噴出して図４に示す状態と等価な状態になるのである。
【００３８】
また、このとき、空気噴出孔１６から噴出する空気の殆どは、図４中に矢印Ｂ１，Ｂ２で示す空気流のように側板２，２に規制されて、シート３の両側端部から流出することはない。
したがって、空気噴出孔１６から噴出する空気の流れに乱れが生じることがなく、シート３のばたつきが抑制されて、シート３の印刷面が擦れて汚れてしまったり、シート３が傷ついたり折れてしまうことが防止される。これにより、安定してシート３を案内できるようになるという利点がある。
【００３９】
また、シート３を十分に浮上させないまま、シート３の両側端部から流出してしまう空気がなくなるので、比較的低圧且つ少量の空気で搬送中のシート３を浮上させる（シート３とシートガイド本体１の間に空気層を形成する）ことができる。また、蛇腹１５により、空気噴出孔１６のうちシート３の浮上には関与しない側板２，２の外側の空気噴出孔１６を遮蔽することにより、さらに、消費空気を減少させることができ、したがってシートガイド本体１に供給する空気の流速及び圧力を大幅に低く設定することができるので、高圧力又は大容量のブロアを必要としない。このため、ブロア５０を小型化して、シートガイドの製造コストを低減することができるという利点がある。さらに、省スペース化を図るとともに、ブロア５０の消費動力を低減することができるという利点もある。また、本シートガイドを枚葉印刷機に適用することで、枚葉印刷機本体の小型化を図ることができる利点もある。
【００４０】
また、加圧空気がホース５１や空気噴出孔１６を流れるときに騒音が発生するが、上述したように、シートガイド本体１に供給する空気の流速を比較的低く設定できるので、このような騒音を抑制することができるという利点もある。
また、側板２，２の位置は、入力されたシートサイズ情報に基づいて、制御装置１４により自動的に調整されるので、容易に上述のような効果を得ることができるという利点もある。
【００４１】
なお、上述の第１実施形態では、側板２，２の位置調整が、シート３のサイズ（幅）に応じて制御装置１４により自動で行なわれるようになっているが、モータ１１をオペレータが直接操作できるようにしてもよい。これにより、例えば、シート３の搬送状況に応じて印刷中に側板２，２の位置を微調整することができるようになるという利点がある。
【００４２】
また、図１及び図２には、２つの側板２，２のうち、一方の側板２しか図示していないが、図示しない他方の側板２には、一方の側板２の側板移動手段４と連動して他方の側板２が移動するような公知の連動機構を設けてもよいし、上記側板移動手段４と同様の機構を設けてもよい。
さらに、上述の実施形態では、蛇腹１５により遮蔽手段を構成しているが、例えば、図５に示すようにロール状巻取シート１７により遮蔽手段を構成してもよい。
【００４３】
ロール状巻取シート１７は、図示するように、軸１７ａに巻回され、軸１７ａはその両端にそなえられた一対の柱状部材１７ｂ，１７ｂを介してシートガイド本体１の側面に突設されている。また、ロール状巻取シート１７の先端部は、側板２の下端近傍に固定されている。これにより、軸１７ａに巻回されて収納されたロール状巻取シート１７が側板２の移動に応じて送り出され、上述の実施形態の蛇腹１５と同様に、側板２の外側の空気噴出孔１６を遮蔽することができるのである。なお、軸１７ａには図示しない付勢手段が設けられて、常にロール状巻取シート１７を巻き取る方向に軸１７ａを付勢するようになっており、側板２を外側に移動させると、この軸１７ａによりロール状巻取シート１７が自動的に巻き取られるようになっている。
【００４４】
次に、第２実施形態について説明すると、図６及び図７は本発明の第２実施形態としての枚葉印刷機のシートガイドについて示すもので、図６はその構成を示す正面視に応じた模式的な断面図であり、図７はその変形例の構成を示す模式的な正面図である。
なお、図６及び図７において第１実施形態と同様の構成部については、同じ符号を付し、一部、説明を省略する。
【００４５】
本発明の第２実施形態としての枚葉印刷機のシートガイドは、従来技術の枚葉印刷機のシートガイドと同様に、図８に示すような枚葉印刷機に設置されるものである。このため、以下では、第１実施形態と同様に、枚葉印刷機については、従来技術で用いた図８の符号をそのまま引用しながら、第２実施形態の枚葉印刷機のシートガイドについて説明する。
【００４６】
上述の第１実施形態の枚葉印刷機のシートガイドでは、側板２，２を幅方向に可動にすることにより、側板２，２を、シート３の幅に応じた位置に調整するようにしていたのに対し、第２実施形態の枚葉印刷機のシートガイドでは、シートガイド本体１に格納された位置とシートガイド本体１からシート３側に向けて突出した位置との間で移動可能な複数の側板１９をそなえ、これらの複数の側板１９のうち、シート３の幅方向に応じた位置の（シート３の各側端部に最も近接した）側板１９のみを、シート３側に向けて突出させることにより、第１実施形態と同様の効果が得られるようにしたものである。以下、エンドレスチェン３２の下方のシートガイドに着目して説明を行なう。
【００４７】
シートガイド本体１は、具体的には、図６に示すように、内部に、各側板１９に対応するように、シート搬送方向から見て複数（ここでは６個）に分割された空気ダクト１８ａ〜１８ｅをそなえてボックス状に形成されるとともに、シート３に対向する側に、これらの空気ダクト１８ａ〜１８ｅと連通する複数の空気噴出孔１６が全体にわたって設けられている。各空気ダクト１８ａ〜１８ｅには、ブロア５０に接続するホース５１から分岐したホース５１ａ〜５１ｅがそれぞれ接続され、ブロア５０から各空気ダクト１８ａ〜１８ｅに加圧空気が供給されるようになっている。
【００４８】
空気ダクト１８ａ〜１８ｅの各相互間及び空気ダクト１８ａ，１８ｅの外側には、上述した側板１９がそれぞれ設けられている。 各側板１９の両側端部の下面には、一対の移動ねじ（側板移動手段）３４，３４が、鉛直に設けられている。また、これらの移動ねじ３４，３４は、シートガイド本体１の下面に設けられた移動ねじガイド２０に螺合されており、これにより、側板１９に設けられた一対の移動ねじ３４，３４を、同時に且つ同一方向へ回転させることによって、この側板１９を上下に平行移動させることができるようになっている。これにより、各側板１９は、その上端が、チェングリッパ６の爪部７（中間胴２５の下方に設置されるシートガイドについては、中間胴２５の爪部）よりも僅かに低くなる作動位置と、シートガイド本体１の上面と面一になる格納位置との間でそれぞれ独立して移動できるようになっているのである。なお、移動ねじ３４，３４は、手動により回動させるようにしてもよいし、モータ等により電動で回動させるようにしてもよい。
【００４９】
また、シートガイド本体１の両側端面には、支持プレート２１ａ，２１ｂが固設され、これら各支持プレート２１ａ，２１ｂのシートガイド本体１側の下部には、シート搬送経路幅方向（図６では左右方向）に伸縮自在の蛇腹（遮蔽手段）１５，１５の一端が取り付けられている。各蛇腹１５，１５の他端側には、図示しない止め金具がそなえられ、また、各側板１９には、この蛇腹１５に設けられた止め金具と対応する図示しない止め金具がそなえられており、これらの止め金具を互いに係止させることにより、蛇腹１５の他端を所定の側板１９に取り付けることができるようになっている。つまり、各支持プレート２１ａ，２１ｂと所定の側板１９との間に蛇腹１５を掛け渡して、側板１９の外側の空気噴出孔１６を遮蔽することができるようになっているのである。
【００５０】
本発明の第２実施形態としての枚葉印刷機のシートガイドは、上述のように構成されているので、搬送されるシート３の各側端部に最も近い側板１９，１９を選択して作動位置へ上昇させ、かかる各側板１９，１９と各支持プレート２１ａ，２１ｂとの間に蛇腹１５を掛け渡して、シート３の案内が行なわれる。このとき、各側端部に最も近い側板１９，１９よりも、内側に位置する側板１９，１９は、搬送されるシート３に接触しないように格納位置とされる。
【００５１】
これにより、作動位置にある側板１９，１９の外側の空気噴出孔１６は、蛇腹１５，１５により遮蔽されて空気を噴出することができず、一方、作動位置にある側板１９，１９の内側の空気噴出孔１６は、シート３に向かって空気を噴出するが、この空気は、かかる側板１９，１９に規制されてシート３の側端側からの流出が防止されるので、第１実施形態と同様の効果が得られる。
【００５２】
また、シートガイド本体１内が複数の空気ダクト１８ａ〜１８ｅに分割されているので、空気ダクトを分割しない場合に較べて、シートガイドを小型化できるという利点もある。つまり、空気ダクトを分割してシートガイド本体１の厚み寸法を側板１９の高さ方向の寸法と略一致させることにより、シートガイド全体、ひいては枚葉印刷機自体の小型化を図ることができるのである。
【００５３】
なお、上述の実施形態において、移動ねじ３４，３４を、モータにより回動させる場合には、第１実施形態で説明した制御装置（図１の符号１４参照）により、シートサイズ情報に基づいて、搬送されるシート３の各側端部に最も近い側板１９，１９を自動的に作動位置へ上昇させるようにしてもよい。
また、上述の実施形態では、蛇腹１５により遮蔽手段を構成しているが、例えば、第１実施形態と同様にロール状巻取シート１７により遮蔽手段を構成してもよい（図５参照）。この場合、ロール状巻取シート１７の先端部には、側板１９にそなえられた止め金具に対応する金具を設ければよい。
【００５４】
また、側板１９は搬送されるシート３の幅サイズに応じて配設されるものであり、シート３の幅サイズが、規格によって数種類に限定されたり、特定のシート幅のもののみを扱うような場合には、かかる条件に応じて必要な位置にのみ側板１９を配設すればよい。
また、移動ねじ（側板移動手段）３４，３４は、各側板１９に設けられているが、両外側の側板１９については移動ねじ３４，３４を設けずに作動位置に固定してもよい。上述したように、シート３の搬送中は、シート３の各側端部に最も近い側板１９については、空気噴出孔１６から噴出する空気がシート３の両側端部から流出しないように作動位置へ上昇させ、かかる側板１９よりも内側の側板１９については、格納位置としてシート３に接触させないようにしている。つまり、両外側の側板１９は、当然ながら、何れの側板１９が作動位置に設定されたとしても、かかる側板１９よりも内側に位置することはないので、格納位置に移動させる必要はなく、したがって、移動ねじ３４，３４を設けずに作動位置に固定しても良いのである。
【００５５】
さらに、側板移動手段は、安定して側板１９を移動しうるものであればよく、移動ねじ３４の配置及び取付箇所は上述のものに限定されるものではない。また、側板移動手段を、例えば、パンタグラフや、エアシリンダにより構成してもよい。
さらに、上述の実施形態では、蛇腹（遮蔽手段）１５により、作動位置にある側板１９，１９よりも外側の空気噴出孔１６からは、加圧空気が噴出しないようにしているが、例えば、図７に示すように、蛇腹（遮蔽手段）１５を設ける代わりに、加圧空気を各空気ダクト１８ａ〜１８ｅに案内する各ホース５１ａ〜５１ｅに、電磁弁（開度調整弁）２２をそれぞれ介設するようにしてもよい。
【００５６】
この場合、作動位置の側板１９，１９よりも内側にある空気ダクトに接続されたホースの電磁弁２２を開弁し、作動位置の側板１９，１９よりも外側の空気ダクトに接続されるホースの電磁弁２２を閉弁すればよい。また、電磁弁２２の代わりに流量制御弁を設けてもよい。これにより、空気ダクトに流入する加圧空気の流量を、空気ダクト毎に調節できるので、例えば、作動位置にある側板１９，１９よりも内側にある空気噴出孔１６から噴出する空気量の分布を調整することができる。したがって、かかる調整により、シートガイドによるシート３の案内をより安定したものとすることができる。
【００５７】
【発明の効果】
以上詳述したように、請求項１記載の本発明の枚葉印刷機のシートガイドによれば、走行シートの両側端部（走行シートの搬送方向と直交する方向の端部）に近接する側板に規制されて、かかる側板の内側にある空気噴出孔から噴出する加圧空気が、走行シートの両側端部から流出してしまうことが防止される。
【００５８】
これにより、空気噴出孔から噴出して走行シートを浮上させる空気の流れに乱れが生じてしまうことが抑制されるので、走行シートのばたつきが抑制されて、走行シートの印刷面が擦れて汚れてしまったり、走行シートが傷ついたり折れてしまうことが防止される。
また、加圧空気を効率的に使用することができるので、消費空気量を減少させて、シートガイドに供給する空気の流速及び圧力を低く設定することができる。これにより、高圧力且つ大容量の加圧空気供給装置を必要としなくなるので、このような加圧空気供給装置を小型化することができる。
【００５９】
したがって、走行シートを安定して案内できるようにするとともに、装置全体（シートガイドがそなえられる枚葉印刷機）の小型化を図ることができるようになるという利点がある。また、加圧空気供給装置の小型化により、製造コストを低減させることができるという利点もある。また、加圧空気供給装置の消費動力が低減するという利点もある。
【００６０】
さらに、加圧空気が空気噴出孔から噴出するときに騒音が発生するが、上述したようにシートガイドに供給する空気の流速を低く設定することができるので、このような騒音を抑制することができるという利点もある。
請求項２記載の本発明の枚葉印刷機のシートガイドによれば、駆動源を操作することにより、容易に側板の位置を調整することができるという利点がある。また、走行シートのシート幅に応じて、駆動源を制御するように構成すれば、側板の位置を側板位置検出手段によりフィードバックしながら、側板を走行シートの両側端部に自動的に移動させることができるようになり、作業者による側板の位置調整が不要となるという利点もある。
【００６１】
請求項２，３記載の本発明の枚葉印刷機のシートガイドによれば、走行シートの浮上に関与しない側板外側の空気噴出孔からは、加圧空気を噴出させないようにすることができる。これにより、請求項３記載の枚葉印刷機のシートガイドよりも、加圧空気を、より効率的に使用することができるので、シートガイドに供給する空気の流速及び圧力を、さらに低く設定することができる。したがって、装置全体（シートガイドがそなえられる枚葉印刷機）の小型化、製造コストの低減、加圧空気が空気噴出孔から噴出するときの騒音の抑制、加圧空気供給装置の消費動力の低減を、より効果的に行なうことができるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態としての枚葉印刷機のシートガイドの要部構成を示す模式的な平面図である（図８のＸ１方向から見た図に相当する）。
【図２】本発明の第１実施形態としての枚葉印刷機のシートガイドの要部構成を示す正面視に応じた模式的な縦断面図である（図１のＸ２方向から見た図である）。
【図３】本発明の第１実施形態としての枚葉印刷機のシートガイドの要部構成を示す側面視に応じた模式的な縦断面図である（図１のＸ３方向から見た図である）。
【図４】本発明の第１実施形態としての枚葉印刷機のシートガイドの作用を説明するための正面視に応じた模式的な縦断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態としての枚葉印刷機のシートガイドの変形例の要部構成を示す正面視に応じた模式的な縦断面図である。
【図６】本発明の第２実施形態としての枚葉印刷機のシートガイドの構成を示す正面視に応じた模式的な縦断面図である。
【図７】本発明の第２実施形態としての枚葉印刷機のシートガイドの変形例の構成を示す正面図である。
【図８】一般的な枚葉印刷機の構成を示す模式的な側面図である。
【図９】従来の枚葉印刷機の走行シートガイドの要部構成を示す正面視に応じた模式的な縦断面図である。
【図１０】従来の枚葉印刷機の走行シートガイドの構成を示す模式的な側面図である。
【符号の説明】
１  シートガイド本体
２，１９  側板
３  走行シート
４  側板移動手段
４ａ，４ｂ  移動ねじ
５  ねじガイド
６  チェングリッパ
６ａ  棒状部材
７  爪部
８ａ，８ｂ  ナット一体型スプロケット
９  チェン
１０，１２  ギヤ
１１  モータ（駆動源）
１３  回転数検出装置（側板位置検出手段）
１４  制御装置
１５  蛇腹（遮蔽手段）
１５ａ  壁部
１６  空気吐出ノズル（空気噴出孔）
１７  ロール状巻き取りシート（遮蔽手段）
１７ａ  軸
１７ｂ  柱状部材
１８  空気ダクト
１８ａ〜１８ｅ  空気ダクト（分割された空気ダクト）
２０  移動ねじガイド
２１ａ，２１ｂ  支持プレート
２２  電磁弁（開度調整弁）
２３  印刷装置
２４  排紙部
２５  中間胴
２６  ブランケット胴
２６ａ  版胴
２７  圧胴
２８ａ，２８ｂ  排紙軸
２９  積重テーブル
３０  真空車
３２  エンドレスチェン
３４  移動ねじ（側板移動手段）
５０  ブロア
５１ａ〜５１ｅ  ホース（加圧空気供給路）
【図１】
0003643725.tif 000002
【図２】
0003643725.tif 000003
【図３】
0003643725.tif 000004
【図４】
0003643725.tif 000005
【図５】
0003643725.tif 000006
【図６】
0003643725.tif 000007
【図７】
0003643725.tif 000008
【図８】
0003643725.tif 000009
【図９】
0003643725.tif 000010
【図１０】
0003643725.tif 000011