(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車軸に取り付けられた操舵可能なホイール、フェンダー、該フェンダーを前記操舵可能なホイールと隣接した前記車軸上に支持するためのフェンダー取り付け装置を有し、該フェンダー取り付け装置は、前記車軸に固定されたブラケット、前記フェンダーに取り付けられたアーム、及び前記ブラケットと前記アームとの間を連結する可撓性部材を有する、車輛において、
前記可撓性部材は、捩じり軸線を中心として回転できるように捩ることができ且つ前記捩じり軸線に対して横方向に自在に曲がることのできるブッシュを含み、
前記ブッシュは、可撓性コアと、前記コアの両端に固定された一対の楔状端キャップとを有することを特徴とする可撓性フェンダー取り付け装置。
【請求項２】
前記ブッシュは、前記ホイールの前後軸線に関して後方に傾斜した中央軸線を有する、請求項１に記載の可撓性フェンダー取り付け装置。
【請求項３】
前記ブッシュは、前記ホイールから内方に遠ざかる方向に傾斜した中央軸線を有する、請求項１に記載の可撓性フェンダー取り付け装置。
【請求項４】
前記ブッシュは、前記ホイールの前後軸線に関して後方に傾斜し且つ前記ホイールから内方に遠ざかる方向に傾斜した中央軸線を有する、請求項１に記載の可撓性フェンダー取り付け装置。
【請求項５】
各端キャップは、厚味のある側と狭幅の側とを有し、前記端キャップは、それらの厚味のある側が反対方向に配向されるように前記コアに固定されている、請求項１に記載の可撓性フェンダー取り付け装置。
【請求項６】
前記ブッシュは、円筒形中空可撓性コアを有する、請求項１に記載の可撓性フェンダー取り付け装置。
【請求項７】
前記ブッシュの上端に固定されたベース及び該ベースから延びるプレートを有し、該プレートが前記アームの内端に固定された、固定具を更に有する、請求項１に記載の可撓性フェンダー取り付け装置。
【請求項８】
前記ブラケットは、前記ブッシュの下端に固定されたベースと、操舵時に前記ホイールとともに枢動する前記車軸の一部に固定されたプレートとを有する、請求項１に記載の可撓性フェンダー取り付け装置。
【請求項９】
車軸に取り付けられた操舵可能なホイール、フェンダー、及び該フェンダーを前記操舵可能なホイールと隣接した前記車軸上に支持するためのフェンダー取り付け装置を有し、該フェンダー取り付け装置は、前記車軸とアームとの間に連結された可撓性部材を有する車輛において、
前記可撓性部材は、捩じり軸線を中心として回転できるように捩じることができ且つ前記捩じり軸線に対して横方向に自在に曲がることのできるブッシュを含み、
前記ブッシュの上端に固定されたベース及び該ベースから延びるプレートを有し、該プレートが前記アームの内端に固定された、固定具と、
前記ブッシュの下端に固定されたベースと、操舵時に前記ホイールとともに枢動する車軸の一部に固定された支持プレートとを有するブラケットとを有し、
前記ブッシュは、可撓性コアと、前記コアの両端に固定された一対の楔状端キャップとを有することを特徴とする可撓性フェンダー取り付け装置。
【請求項１０】
前記ブッシュは、前記ホイールの前後軸線に関して後方に傾斜した中央軸線を有する、請求項９に記載の可撓性フェンダー取り付け装置。
【請求項１１】
前記ブッシュは、前記ホイールから内方に遠ざかる方向に傾斜した中央軸線を有する、請求項９に記載の可撓性フェンダー取り付け装置。
【請求項１２】
前記ブッシュは、前記ホイールの前後軸線に関して後方に傾斜し且つ前記ホイールから内方に遠ざかる方向に傾斜した中央軸線を有する、請求項９に記載の可撓性フェンダー取り付け装置。
【請求項１３】
前記ブッシュの前記コアは、円筒形中空形状を有する、請求項９に記載の可撓性フェンダー取り付け装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、操舵可能なホイールのフェンダー用の可撓性取り付け装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
多くの農業用トラクタには、泥や雪の飛散を制御するため、前輪にフェンダーが設けられている。しかしながら、このようなフェンダーは、前輪を鋭い角度で旋回させたときにトラクタのボディパネルやフレームと係合してしまう。これにより、フェンダーやボディパネルを損傷し、或いはトラクタの旋回角度及び操作性を制限する。これは、条植え（row crop）で使用するためにホイールが狭幅に設定された条植えトラクタでは特に問題である。フェンダーをフェンダーに関して枢動自在にすることによってこの問題を解決しようとする試みで種々の設計が提案されている。例えば、１９９１年１２月２４日にディックに賦与された米国特許第５，０７４，５７３号には、操舵可能なホイールのフェンダー用の可撓性取り付け装置が開示されており、この装置では、前フレーム部分に固定されたシャフト上で回転自在のスリーブにフェンダー支持アームが固定されており、張力ばねがスリーブをシャフトに連結する。この設計では、別体のストップが車軸に取り付けられており、このストップは、フェンダー支持アームと係合してフェンダーとトラクタのボディパネルとが係合しないようにする。この設計は、オペレータ又はメカニックがフェンダーのストップをタイヤの大きさやトレッド幅に基づいて調節することを必要とする。
【０００３】
１８８５年１２月８日にトッドに賦与された米国特許第３３２，０２２号には、フェンダー支持アームがトーションロッド又はばねロッドの一端に固定された操舵可能なホイールのフェンダー用の可撓性取り付け装置が開示されている。ばねロッドの他端は、前車軸に固定された管状支持体の内側にピン止めされている。ホイールが枢動するとき、フェンダーの端部が車輛又は車輛に取り付けられたガードの側部に当たるが、ホイールは枢動し続ける。
【０００４】
１９２９年１１月１９日にセヴィンに賦与されたフランス国特許第６７６，２１６号には、泥ガードブレースがコイルばねの一端に固定された、操舵可能なホイールの泥ガード用の可撓性取り付け装置が開示されている。コイルばねロッドの他端はケーシングに固定されており、ケーシングは、操舵時にホイールとともに枢動する支持体に固定されている。これらの全ての従来技術の設計では、フェンダー取り付け装置は、回転移動又は枢動移動のみを許容する。ホイールの操舵によるトラクタのフレーム又はボディとのフェンダーの接触に応じて撓むことに加え、更に撓み即ち曲がって、トラクタのフレームやボディ以外の物体がフェンダーに加える衝撃を吸収するように、枢動移動及び曲げ移動を許容する可撓性フェンダー取り付け装置を提供することが望ましい。
【０００５】
理想的には、フェンダーの最適の枢軸中心はタイヤの中心であり、ここでは、フェンダー隙間がその撓みに亘って維持される。しかしながら、このような枢軸位置は、所与の標準ホイール及び外側の遊星駆動車軸設計を達成する上で困難である。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
従って、本発明の目的は、軸線を中心として枢動するばかりでなく自在に曲がる可撓性フェンダー取り付け装置を提供することである。
【０００７】
本発明の別の目的は、オペレータやメカニックがフェンダーストップをタイヤの大きさ又はトレッド幅に基づいて調節することを必要としない可撓性フェンダー取り付け装置を提供することである。
【０００８】
本発明の更に別の目的は、トラクタに容易に設置できる可撓性フェンダー取り付け装置を提供することである。
【０００９】
本発明の他の目的は、丈夫で安価に製造できる可撓性フェンダー取り付け装置を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
これらの目的及びその他の目的は、本発明によれば、車軸に固定されたブラケット、フェンダーに固定された一対のアーム、及びブラケットとアームとの間を連結する可撓性ブッシュを持つ可撓性フェンダー取り付け装置によって達成される。ブッシュは、捩じり軸線を中心として回転自在であり、捩じり軸線に対して横方向に曲げることができる。ブッシュが自在に曲げることができ且つその軸線を中心として自在に枢動できるため、アーム及びタイヤ駆動装置からの激しい衝撃による疲労がフェンダーに加わらず、減衰される。ブッシュは、可撓性のコア及びこのコアの両端に固定された一対の楔形状端キャップを有する。ブッシュは、ホイールの前後軸線に関して後方に傾斜し且つホイールから内方に遠ざかる方向に傾斜した中央軸線を有する。この枢軸形状により、フェンダーは撓んだときに効果的に持ち上げられ、これによって大きな撓み範囲に亘って適切な隙間を維持する。
【００１１】
【実施例】
図１及び図２を参照すると、フェンダー１０は、フェンダー取付装置１２によって支持されている。フェンダー取付装置１２は、第１及び第２のアーム１４及び１６を有する。各アーム１４、１６の外端部は、フェンダー１０の内面に設けられたフェンダー支持ロッドに溶接等で固定されている。フェンダー１０は、フェンダー支持構造にボルト止めされている。各アーム１４、１６の内端部は互いに溶接されている。アーム１４の内端部は、アーム１６の内端部よりも僅かに長く、これを支持ブラケット即ち固定具１８にボルト止めするための孔を有する。固定具１８の下部分は、可撓性ブッシュ即ちばね／ダンパー２０の上端に固定されている。ブッシュ２０の下部分は、取り付けブラケット２２の上端に固定されている。
【００１２】
図３及び図４で最もよくわかるように、固定具１８は、一対のプレート２４及び２５、及びこれらのプレート間を延びる壁２７を有する。これらは全てディスク形状のベース２６から突出している。図４で最もよくわかるように、壁２７は、フェンダー支持アーム１４を受入れるようになった凹状の側部を有する。複数の例えば三個のボア２９が壁２７に形成されており、そのため、アーム１４の対応するボアを通って延びるボルトでアーム１４を壁２７に取り付けることができる。プレート２４及び２５のベース２６に関する剛性は、三角形のブレース２８、３０、及び３２によって維持される。図３で最もよくわかるように、プレート２４、２５、及び壁２７は、ベース２６に対して垂直な線に関して約１５°の所定角度傾いており、そのため、これらはベース２６から上方及び後方に延びている。
【００１３】
図７及び図８で最もよくわかるように、取り付けブラケット２２は、ほぼ矩形のプレート３４、及びこのプレート３４上に複数の支持部材３７で支持された支持ディスク３６を有する。ディスク３６には、これをブッシュ２０の下端にボルト止めするための一組の穴３８が設けられている。図２で最もよくわかるように、プレート３４は、好ましくは、タイヤ４２とともに枢動する車軸の操舵アーム４０にボルト止めされている。図８で最もよくわかるように、ディスク３６は、水平プレート３４に関して下方後方に約２０°乃至３０°の所定角度傾いている。ディスク３６は、車軸部品４０に取り付けたとき、タイヤ４２の前後軸線に関して下方後方に約２０°乃至３０°の所定角度傾斜している。
【００１４】
次に、図５及び図６を参照すると、ブッシュ２０は、上端キャップ５０、下端キャップ５２、及び環状ゴムディスク５４及び鋼製環状シム５６からなる積み重ねによって形成された可撓性の円筒形コア５３を含む。シム５６は、隣接したゴムディスク５４間に位置決めされている。図６で最もよくわかるように、コア５３は中央軸線５８を有し、ボア６０がコアの中央を貫通している。
【００１５】
各端キャップ５０、５２は、厚味のある側と狭幅の側を持つ楔状断面形状を備えた円筒形の楔の形状を有する。各端キャップ５０、５２の両端は、好ましくは、互いに関して約２０°の角度で配向されている。図６で最もよくわかるように、端キャップ５０、５２は、好ましくは、これらの端キャップの厚味のある端部が反対方向に配向され、上端キャップ５０の端面６２が下端キャップ５２の端面６４と平行であるように、コア５３の両端に取り付けられている。
【００１６】
次いで、ブッシュ２０を厚味のある側部がタイヤ４２に向かって配向されるように支持ディスク３６上に取り付ける。かくして、ブッシュ２０の中央軸線５８は、タイヤ４２の前後軸線に関し、垂直軸線に関して後方に約３０°傾斜しており、タイヤ４２から遠ざかる方向に約２０°傾斜している。タイヤ４２をトラクタの前後軸線と平行にしたとき、ブッシュ２０の中央軸線５８は後方に且つ横方向内方にタイヤ４２から遠ざかるように傾斜している。
【００１７】
これらの角度により、フェンダー１０が方向を変えるとき、フェンダー１０とタイヤ４２との間に隙間が形成される。各端キャップには、取り付けブラケット２２の支持ディスク３６に取り付けるためのねじを受入れるため、ねじ山を備えたボア（図示せず）が形成されている。
【００１８】
図９で最もよくわかるように、可撓性傷つき防止ガードパネル７０をトラクタのボディパネル７２に取り付ける。ガード７０は、ホイール４２を旋回させたときにフェンダー１０がガード７０と係合し、かくしてボディパネル７２又はフェンダー１０が損傷しないように位置決めされている。
【００１９】
フェンダー支持アーム１４、１６と取り付けブラケット２２との間のゴムばね／ダンパー２０により、フェンダー１０は、ガード７０と接触するとき、ホイール４２に関して枢動でき、即ち曲がることができる。ボディパネル７２に設けられたガード７０は、旋回角度、揺動角度、トレッド幅、及びタイヤの大きさに関わらず、フェンダー１０に対して滑らかで一貫した接触表面を提供する。ゴムばね／ダンパー２０及びガードパネル７０により、全てのトレッド設定及びタイヤの大きさで、フェンダーを備えた車輛の操作性をフェンダーを持たない場合の操作性と同じにすることができる。この方法は、フェンダーアッセンブリ内で調節を行うことを必要とせず、タイヤの大きさ及びトレッドの設定に基づいてストップを配置することを必要としない。ゴムばね／ダンパー２０は、その軸線を中心として自在に曲がり、自在に枢動できるため、フェンダー１０及び構造体は、車軸及びタイヤ駆動装置からの激しい衝撃による疲労から保護され、緩衝される。フェンダー取り付け枢軸の幾何学的形態により、フェンダー１０及び支持構造１２を大きく変形させることができ、その結果、フェンダーを幅広タイヤと干渉させることなくタイヤの旋回角度を大きくする。本発明の枢軸の幾何学的形状は、フェンダー１０をその変形時に効果的に持ち上げ、これによって、大きな偏向範囲に亘って適切な隙間を維持する。
【００２０】
本発明を特定の実施例と関連して説明したが、当業者には、以上の記載から、多くの変形及び変更が明らかであるということは理解されよう。従って、本発明は、添付の特許請求の範囲の精神及び範囲内のこのような変形及び変更の全てを含む。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による可撓性フェンダー取り付け装置の斜視図である。
【図２】操舵可能なホイールと隣接した車軸上に設置した本発明による可撓性フェンダー取り付け装置の斜視図である。
【図３】本発明の支持ブラケット部分の側面図である。
【図４】本発明の支持ブラケット部分を矢印４−４の方向で見た図である。
【図５】本発明の可撓性ブッシュ部分の側面図である。
【図６】本発明の可撓性ブッシュ部分の断面図である。
【図７】本発明の取り付けブラケット部分の平面図である。
【図８】本発明の取り付けブラケット部分を矢印８−８の方向で見た側面図である。
【図９】本発明のガードパネル装置を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０  フェンダー                    １２  フェンダー取り付け装置
１４、１６  アーム                  １８  固定具
２０  ばね／ダンパー                ２２  取り付けブラケット
２４、２５  プレート                ２６  ベース
２７  壁                            ２８、３０、３２  ブレース
３４  プレート                      ３６  支持ディスク
４０  操舵アーム                    ４２  タイヤ
５０  上端キャップ                  ５２  下端キャップ
５３  円筒形コア                    ５４  環状ゴムディスク
５６  鋼製管状シム                  ７０  ガードパネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003660025.tif 000008
【図８】
0003660025.tif 000009
【図９】
0003660025.tif 000010