(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給油口が形成されて屈曲したパイプを上部に備えた燃料タンク内に燃料改質部材を入れ、前記燃料タンク内の燃料の改質を行う燃料改質装置において、弾性線材をスパイラル状に巻いて中空の筒状体を形成し、この筒状体を形成した前記弾性線材の上側の端部を延長して渦巻き状に順次小径として同一平面内で巻かれた上部係止部を形成し、前記筒状体内には下側開口から固形小片の燃料改質部材を複数個順次に挿入して収容し、前記筒状体を形成した前記弾性線材の下側の端部を延長して渦巻き状に順次小径として同一平面内で巻かれた下部係止部を形成し、前記上部係止部を形成した前記弾性線材の端部を前記筒状体の軸方向に延設して操作部を形成し、この操作部の端部にリング状のフックを形成し、前記複数個の燃料改質部材が収容された前記筒状体を前記給油口から前記パイプ中に通過させて前記燃料タンク内に設置するとともに、前記フックを前記パイプの前記給油口内に押し込んでつまみ出し可能に保持させて設けたことを特徴とする燃料改質装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガソリン車等に使用される燃料を改質する燃料改質装置に関する。
【従来の技術】
【０００２】
近年、自動車のエンジンの燃費改善、環境汚染対策が重要な課題となっていて、自動車に簡単な装置を取り付けて燃焼効率を向上することが盛んに行われ、その中でも、一酸化炭素や炭化水素等の有害成分の排出を抑制するために、燃料タンク中にセラミック等の改質剤を投入し、この改質剤の作用によって燃費向上や排ガス浄化を図ることが知られている。
【０００３】
図４から図６にその例を示す。図４において、１０は、燃料改質装置であって、金属製の網部材で形成した円筒形のかご状の容器１１中に、燃料改質部材として、円柱状の特殊セラミック片１２を多数個収容している。１３は、容器１１の上端部に取り付けたワイヤーである。このような燃料改質装置１０を、図５のように、トラック等の燃料タンク２０の給油口２０ａから燃料改質装置１０の底面が下になるように入れる。ワイヤー１３の端部を、図示しない給油口蓋の内面にネジなどを使用して取り付ける。
【０００４】
このように、燃料タンク２０中に燃料改質装置１０を入れると、特殊セラミックの効果で酸化還元作用が起こり、燃料の質が改善され、燃料効率が良くなり、エンジン内での爆発力が高まり、燃費やパワーも向上する。
【０００５】
上記の図５は、車両がトラックの場合であるが、図６は、車両が乗用車のときの燃料タンクの断面図である。乗用車などでは、給油口から燃料タンクに至る経路にはパイプが屈曲、彎曲して配置されているので、燃料改質装置１０を直接給油口から投入しても燃料タンクに到達させることができない。そこで、燃料タンク３０が空に近い状態で、給油ポンプ３１と燃料計量のフロントを外し、その穴から燃料計量フロート３２に触れないように、燃料改質装置１０を燃料タンク３０の一番底に取り付ける。ワイヤー１３は、所定位置に取り付ける。このように、燃料タンク３０中に燃料改質装置１０を入れると、特殊セラミックの効果で酸化還元作用が起こり、燃料の質が改善され、燃料効率が良くなり、エンジン内での爆発力が高まり、燃費やパワーも向上する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来、図５の車両がトラックの場合において、燃料改質装置１０の装着は、上記のように至って簡単容易であるが、図６の乗用車の場合は、燃料改質装置１０の装着に技術が必要であり、実施する者は整備資格を所有する技術者でなくてはならず、また、その取付作業も簡単容易とは言えず、手間もかかるものであった。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
そこで、この発明は、上述の不都合を除去するために、給油口が形成されて屈曲したパイプを上部に備えた燃料タンク内に燃料改質部材を入れ、前記燃料タンク内の燃料の改質を行う燃料改質装置において、弾性線材をスパイラル状に巻いて中空の筒状体を形成し、この筒状体を形成した前記弾性線材の上側の端部を延長して渦巻き状に順次小径として同一平面内で巻かれた上部係止部を形成し、前記筒状体内には下側開口から固形小片の燃料改質部材を複数個順次に挿入して収容し、前記筒状体を形成した前記弾性線材の下側の端部を延長して渦巻き状に順次小径として同一平面内で巻かれた下部係止部を形成し、前記上部係止部を形成した前記弾性線材の端部を前記筒状体の軸方向に延設して操作部を形成し、この操作部の端部にリング状のフックを形成し、前記複数個の燃料改質部材が収容された前記筒状体を前記給油口から前記パイプ中に通過させて前記燃料タンク内に設置するとともに、前記フックを前記パイプの前記給油口内に押し込んでつまみ出し可能に保持させて設けたことを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
この発明は、弾性線材をスパイラル状に巻いて形成した筒状体内に固形小片の燃料改質部材を複数個収容することにより、この固形小片の燃料改質部材を収容した筒状体が可撓性を有し、よって、乗用車などで給油口から燃料タンクに至る過程に屈曲したパイプが存在するような場合でも、燃料改質部材が収容された可撓性の筒状部を給油口から燃料タンク内に容易に設置させることができ、乗用車に対する燃料改質部材の取付作業を簡単容易とし、また、上部係止部及び下部係止部により筒状体内の燃料改質部材の脱落を防ぐことができ、更に、弾性線材をスパイラル状に巻いて筒状体を形成することにより、燃料改質部材を収容する筒状部を簡単な工程で製造することができ、更にまた、給油口に保持されたフックをつまみ出すことにより、燃料改質部材を燃料タンク内から容易に取り出すことができる。
【０００９】
【実施例】
以下図面に基づいてこの発明の実施例を詳細且つ具体的に説明する。
【００１０】
図１〜３は、この発明の実施例を示すものである。
【００１１】
図１は、燃料改質装置の正面図を示し、理解しやすいように一部を断面としてある。図１において、１は燃料改質装置の全体に付した符号であり、次のような部分から構成されている。
【００１２】
２ａは、ケースであり、弾性材を用いた線材をスパイラル状（螺旋状）に巻いて円筒状の筒状体としたものであり、中空内部に後述の燃料改質部材としての固形改質部材３を収容する。この実施例において、ケース２ａは、弾性線材として、径１ｍｍのステンレス材を密着巻きし、これを引き伸ばして、例えば、ピッチ４ｍｍ程度、内径１３ｍｍ程度の中空の円筒状に形成される。ケース２ａの全長は、用途により異なるが、例えば、長さ９００ｍｍとする。また、このケース２ａは、用途により、材質、形、大きさ等が異なるものである。
【００１３】
２ｂは、上部係止部であって、図２の斜視図で理解されるように、ケース２ａを形成した弾性線材の上側の端部を延長して渦巻き状に順次小径として同一平面内で巻き、円筒状の筒状体であるケース２ａの上部を閉じて内部に収容される固形改質部材３の脱落を防止する。
【００１４】
３は、固形小片の特殊セラミックで形成した燃料改質部材としての固形改質部材３であり、この実施例において、例えば、径１２．５ｍｍ、高さ１９．５ｍｍの円柱状のものである、この固形改質部材３を、図１に示す如く、ケース２ａの下側開口から中空部分に複数個順次挿入し、一杯になるまで装填する。従って、この固形小片からなる固形改質部材３を収容した筒状体としてのケース２ａは、可撓性を有するものである。
【００１５】
２ｅは、下部係止部であって、図２の斜視図で理解されるように、ケース２ａを形成した弾性線材の下側の端部を延長して渦巻き状に順次小径として同一平面内で巻き、円筒状の筒状体であるケース２ａの下部を閉じて内部に収容される固形改質部材３の脱落を防止する。下部係止部２ｅの形成は、ケース２ａ内に固形改質部材３を装填し終わってから行うものとする。
【００１６】
２ｃは、操作部である。この操作部２ｃは、上部係止部２ｂを形成した弾性線材の端部を、ケース２ａの軸方向に直線状に延長して形成する。この操作部２ｃの長さは、任意であり、例えば、ケース２ａの長さとほぼ同じか、やや長め程度に設定される。
【００１７】
２ｄは、フックである。このフック２ｄは、操作部２ｃの端部を小さなリング状にして形成される。
【００１８】
次に、この実施例の作用を説明する。
【００１９】
このように構成した燃料改質装置１は、図３のように使用される。図３において、３０は、乗用車の燃料タンクである。燃料タンク３０の上部には、給油口３０ｂを形成したパイプ３０ａが屈曲しつつ備えられている。
【００２０】
このような燃料タンク３０の給油口３０ｂから燃料改質装置１のケース２ａを挿入し、操作部２ｃを手で押し込み操作しつつ、ケース２ａをパイプ３０ａ中に通過させて燃料タンク３０内に到達させ、ここに設置する。給油口３０ｂ付近には押し込まれた操作部２ｃの端部のフック２ｄが存在するので、このフック２ｄを給油口３０ｂ内に軽く押し込む。あるいは、フック２ｄを給油蓋（図示せず）の適当な箇所に引っ掛けて保持させる。
【００２１】
このように、燃料タンク３０内に燃料改質装置１のケース２ａを配置することによって、ケース２ａ内の固形改質部材３が燃料タンク３０中の燃料を改質し、特殊セラミックの効果で酸化還元作用が起こり、燃料の質が改善され、燃料効率が良くなり、エンジン内での爆発力が高まり、燃費やパワーも向上する。この場合、パイプ３０ａの長さと操作部２ｃの長さとを既知データとしておけば、給油口３０ｂから露出している長さを測ることで、燃料改質部３が収容されたケース２ａの位置を知ることもでき、有利な効果が得られる。
【００２２】
固形改質部材３は、耐久性にすぐれ、半永久的に効果が持続するので原則的にはメンテナンスは不要であるが、なんらかの都合で取り出す場合には、給油口３０ｂ内からフック２ｄをつまみ出し、操作部２ｃを引き出し操作し、燃料改質部材３が収容されたケース２ａを取り出すことができる。
【００２３】
また、ケース２ａの上下を閉じる構造として、ケース２ａを形成した弾性線材の上下の端部を延長して渦巻き状に順次小径とした上部係止部２ｂ及び下部係止部２ｅにより、ケース２ａの上下を閉じて内部に収容した固形改質材３の脱落を防止するようにしたが、単に弾性線材の端部を、円筒の直径方向に折り曲げるだけでもよい。また、別の板材等を用意し、これを蓋状に用いてケース２ａの上下を閉じる樽造とすることもできる。さらにまた、ケース２ａ及び操作部２ｃの長さは上記した例に限定されるものではなく、任意に設定可能である。
【００２４】
この結果、弾性線材をスパイラル状に巻いて形成した筒状体としてのケース２ａ内に固形小片からなる燃料改質部材としての固形改質部材３を複数個収容することにより、この固形小片からなる固形改質部材３を収容したケース２ａが可撓性を有し、よって、乗用車などで給油口３０ｂから燃料タンク３０に至る過程に屈曲したパイプ３０ａが存在するような場合でも、固形改質部材３が収容された可撓性のケース２ａを給油口３０ｂから燃料タンク３０内に容易に設置させることができ、乗用車に対する固形改質部材３の取付作業を簡単容易とし、また、上部係止部２ｂ及び下部係止部２ｅによりケース２ａ内の固形改質部材３の脱落を防ぐことができ、更に、弾性線材をスパイラル状に巻いてケース２ａを形成することにより、固形改質部材３を収容するケース２ａを簡単な工程で製造することができ、更にまた、給油口３０ｂに保持されたフック２ｄをつまみ出すことにより、固形改質部材３を燃料タンク３０内から容易に取り出すことができる。
【００２５】
また、固形改質部材３の収容部分であるケース２ａを細かく曲がりくねったパイプ３０ａの中へ簡単に挿入でき、パイプ３０ａの曲がりに自在に対応するので、燃料タンク３０のような、パイプ３０ａの奥の先端の広いエリアに設置するように、固形小片からなる固形改質部材３を送り込むことが可能となる。これにより、手が届かない場所であっても、また、目視不能な場所であっても、固形改質部材３の燃料タンク３０内への設置が可能である。さらに、固形改質部材３の挿入、配置だけでなく、燃料タンク３０内の固形改質部材３が不要となった場合に、給油口３０ｂに保持されたフック２ｄをつまみ出すことにより、固形改質部材３を簡単に取り出すことができる。
【００２６】
そしてまた、固形改質部材３を設置する位置も、燃料タンク３０中に限定されるものではなく、パイプ３０ａの中間とすることもできる。そのためには、パイプ３０ａの長さと操作部２ｃの長さとを既知データとしておき、給油口３０ｂから露出している操作部２ｃの長さを測ることで、固形改質部材３を収容したケース２ａの位置を知ることができる。
【００２７】
なお、操作部２ｃは、ケース２ａを形成する弾性線材を延長して一体に構成したが、別の線材等を取り付けて固定してもよい。
【００２８】
【発明の効果】
以上のようにこの発明によれば、弾性線材をスパイラル状に巻いて中空の筒状体を形成し、この筒状体を形成した弾性線材の上側の端部を延長して渦巻き状に順次小径として同一平面内で巻かれた上部係止部を形成し、筒状体内には下側開口から固形小片の燃料改質部材を複数個順次に挿入して収容し、筒状体を形成した弾性線材の下側の端部を延長して渦巻き状に順次小径として同一平面内で巻かれた下部係止部を形成し、上部係止部を形成した弾性線材の端部を筒状体の軸方向に延設して操作部を形成し、この操作部の端部にリング状のフックを形成し、複数個の燃料改質部材が収容された筒状体を給油口からパイプ中に通過させて燃料タンク内に設置するとともに、フックをパイプの給油口内に押し込んでつまみ出し可能に保持させて設けたことにより、固形小片の燃料改質部材を収容した筒状体が可撓性を有し、よって、乗用車などで給油口から燃料タンクに至る過程に屈曲したパイプが存在するような場合でも、燃料改質部材が収容された可撓性の筒状部を給油口から燃料タンク内に容易に設置させることができ、乗用車に対する燃料改質部材の取付作業を簡単容易とし、また、上部係止部及び下部係止部により筒状体内の燃料改質部材の脱落を防ぐことができ、更に、弾性線材をスパイラル状に巻いて筒状体を形成することにより、燃料改質部材を収容する筒状部を簡単な工程で製造することができ、更にまた、給油口に保持されたフックをつまみ出すことにより、燃料改質部材を燃料タンク内から容易に取り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明において一部を断面とした燃料改質装置の正面図である。
【図２】  本発明において燃料改質装置の斜視図である。
【図３】  本発明において燃料改質装置の使用状態の説明図である。
【図４】  従来の燃料改質装置の斜視図である。
【図５】  従来の燃料改質装直の使用状態の説明図である。
【図６】  従来の燃料改質装置の使用状態の説明図である。
【符号の説明】
１      燃料改質装置
２ａ    ケース（筒状体）
２ｂ    上部係止部
２ｃ    操作部
２ｄ    フック
２ｅ    下部係止部
３      固形改質部材
３０    燃料タンク
３０ａ  パイプ
３０ｂ  給油口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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