(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転式クリック機構付の可変抵抗器を回転操作するための操作ツマミであって、
ツマミ本体の回転角度を指示する単一の指示部と、前記可変抵抗器のクリック角度に対応すると共に、前記ツマミ本体下面の至近位置に配置された発光手段から光を採り入れるように設けた複数の入射部と、前記各入射部から入射した光をそれぞれ前記指示部まで導く複数の導光部とを有し、クリック角度ごとに前記発光手段からの光が前記各入射部に入射して、前記指示部が発光表示されることを特徴とする操作ツマミ。
【請求項２】
前記可変抵抗器のクリック角度でのみ、前記発光手段からの光を前記入射部に入射させるスリットを含んでいることを特徴とする請求項１に記載の操作ツマミ。
【請求項３】
前記ツマミ本体の回転角度に応じて、前記発光手段の発光色を異ならせるようにしたことを特徴とする請求項１または２に記載の操作ツマミ。
【請求項４】
相隣りあうクリック角度で前記発光手段の発光色を異ならせるようにしたことを特徴とする請求項３に記載の操作ツマミ。
【請求項５】
前記ツマミ本体は、前記導光部を透明とした２色成形により形成されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の操作ツマミ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シンセサイザ等の電子楽器の音量や音色パラメータ等を変化させるための操作ツマミに関する。
【０００２】
【従来の技術】
たとえばシンセサイザ等の電子楽器において、図４の例のように鍵盤１近くのパネルトップ２上に複数のコントロールノブもしくは操作ツマミ３が配置されている。通常、音源パラメータ等のコントロールノブを含み、演奏中にこれらのコントロールノブを操作して音色等を変化させることができる。
【０００３】
各コントロールノブ、すなわち操作ツマミ３には回転式の可変抵抗器（図示せず）が連結されており、操作ツマミ３の回転操作によって可変抵抗器を回転駆動するようになっている。いずれの操作ツマミ３も図５に示すように、その回転角度を示す指示線３ａを有し、その操作ツマミ３ごとにパラメータ基準値からの調整量もしくはコントロール量を表示することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来の操作ツマミ３は、墨入れや２色の樹脂材料により成形して指示線３ａを形成していた。この種の電子楽器を特にライブ演奏等、暗い場所で演奏する場合必ずしも十分な照明光を確保することができず、指示線３ａ、従って操作ツマミ３の回転角度を視認しずらかった。
また、指示線３ａを光らせるために操作ツマミ３に適当な発光手段を設ける場合、スペース的な制約があるばかりか、配線等が複雑化すると共に部品点数が増えてしまう。
【０００５】
本発明はかかる実情に鑑み、比較的簡素な構成で、回転角度の視認性を有効に向上させる操作ツマミを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の操作ツマミは、回転式クリック機構付の可変抵抗器を回転操作するための操作ツマミであって、ツマミ本体の回転角度を指示する単一の指示部と、前記可変抵抗器のクリック角度に対応すると共に、前記ツマミ本体下面の至近位置に配置された発光手段から光を採り入れるように設けた複数の入射部と、前記各入射部から入射した光をそれぞれ前記指示部まで導く複数の導光部とを有し、クリック角度ごとに前記発光手段からの光が前記各入射部に入射して、前記指示部が発光表示されることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の操作ツマミにおいて、前記可変抵抗器のクリック角度でのみ、前記発光手段からの光を前記入射部に入射させるスリットを含んでいることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の操作ツマミにおいて、ツマミ本体の回転角度に応じて、前記発光手段の発光色を異ならせるようにしたことを特徴とする。
また、本発明の操作ツマミにおいて、相隣りあうクリック角度で前記発光手段の発光色を異ならせるようにしたことを特徴とする。
また、本発明の操作ツマミにおいて、前記ツマミ本体は、前記導光部を透明とした２色成形により形成されることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、ツマミ本体下面の至近位置に配置された発光手段からの光をツマミ本体下面の入射部で採り入れ、さらにこの光を導光部を介して指示部まで導く。そして、指示部を各クリック角度位置で積極的に発光表示させることで、指示部の視認性を高め操作ツマミの回転角度を正確に把握することができる。したがってライブ演奏等の暗い場所で演奏する場合でも、各操作ツマミによってパラメータを円滑かつ的確にコントロールすることができる等、優れた利便性を備えている。
【００１０】
この場合、発光手段からの光をツマミ本体下面の入射部で採り入れる際、スリットが設けられていることによりクリック角度でのみ光を入射させる。これにより各クリック角度で指示部がはっきりと鮮明に発光表示し、操作ツマミの回転角度をよりいっそう正確に把握することができる。また、発光手段の発光色をクリック角度の変化に従って異ならせることで、操作ツマミの回転角度を明確に区別することができ、ツマミの操作性を格段に向上する。
【００１１】
また、本発明の操作ツマミにおいてツマミ本体に透明な導光部を設け、好適には基板上に設けた発光手段の光を指示部まで導く構成としたことで、簡素な構造で部品点数が少なくて済み、組付等も容易化することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図３に基づき、従来例と実質的に同一または対応する部材には同一符号を用いて、本発明による操作ツマミの好適な実施の形態を説明する。
【００１３】
この実施形態において既に説明したように、たとえばシンセサイザの鍵盤１近くのパネルトップ２上に（図４参照）、本発明に係る複数の操作ツマミ１０が配置されるものとする。ここでは、シンセサイザにおける配置状態の図示を省略するが、従来例の場合と基本的には同様に音源パラメータ等の操作ツマミ１０を含み、演奏中にこれらの操作ツマミ１０を操作して音色等を変化させることができるようになっている。
【００１４】
さて、図１は本発明に係る操作ツマミ１０の構成例を示している。図においてツマミ本体１１の頂部にはその回転角度を指示する指示部１２を有しており、この指示部１２がクリックごとの回転角度で発光表示されるようになっている。ツマミ本体１１は、導光部１３を透明とした２色成形により形成される。
【００１５】
操作ツマミ１０には、可変抵抗器１４が連結されている。本実施形態では回転式クリック機構付の可変抵抗器１４とする。この場合、可変抵抗器１４の回転軸１４ａに導光部１３が嵌合固定される。可変抵抗器１４はプリント基板１５の適所に搭載されており、その出力がＣＰＵあるいは楽音制御装置等に送出されるようになっている。操作ツマミ１０の回転操作によって可変抵抗器１４を回転駆動することで、所望の楽音が得られる。このような操作ツマミ１０の回転操作に伴って、指示部１２がその回転角度を指し示す。上記のようにクリック機構を備えていることにより、操作ツマミ１０をクリックごとの回転角度で停止させることができる。
【００１６】
また、本発明の操作ツマミ１０において、ツマミ本体１１下面の至近位置に発光手段１６が配置される。発光手段１６はこの実施形態では、好適には発光ダイオードにより構成されるが、プリント基板１５を利用して所定位置に固定することができる。この発光手段１６の発光ダイオードで発光した光は、導光部１３を通ってツマミ本体１１上面の指示部１２まで導かれる。
【００１７】
特に発光手段１６は、ツマミ本体１１の回転角度に応じて、その発光色を異ならせることができるように構成されている。すなわち、操作ツマミ１０を適宜回転していく際、相隣りあうクリック角度で発光手段１６の発光色を異ならせるようになっている。このため発光手段１６を構成する発光ダイオードは、たとえば緑色および赤色の２色を発光可能であり、クリック角度に連動するかたちでこれらの発光色を切り換えることができる。なお、このように発光ダイオードの発光色を切り換えるための制御回路は、プリント基板１５に組み込んでおくことができる。
【００１８】
ここで、図２はツマミ本体１１の構成例を示している。ツマミ本体１１上面の指示部１２は、図２（Ａ）のように半径方向に細長い線状に形成配置される。ツマミ本体１１の内側には、図２（Ｂ）および（Ｃ）に示されるように導光部１３が設けられる。指示部１２は、導光部１３の一部として成形される。ツマミ本体１１における導光部１３の下面は、発光手段１６からの光を採り入れるための入射部１７となっている。
【００１９】
特に本発明の操作ツマミ１０において、クリック角度に対応するように配置された複数の導光部１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，．．．と、各導光部１３の下面に設定される複数の入射部１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，．．．を有している。各入射部１７は、図２（Ｃ）に示されるようにツマミ本体１１の下面にて円周方向に沿って所定間隔で配置されると共に、ツマミ本体１１の形成材料である不透明樹脂によって仕切られている。つまりツマミ本体１１の不透明樹脂が入射部１７相互のスリット１８を構成し、これにより各入射部１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，．．．に対してクリック角度でのみ発光手段１６から光を入射させるようにしている。
【００２０】
また、図３にも示すように各導光部１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，．．．は、この例では細長い円柱状に形成されると共に、それぞれの上部で指示部１２につながっている。入射部１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，．．で採り入れられた発光手段１６の光は、適度な屈折と反射を繰り返しながら各導光部１３内を伝播して、ツマミ本体１１上面の指示部１２に到達することができる。
【００２１】
上記構成において、ツマミ本体１１の下面に配置された発光手段１６を発光させると、その光は入射部１７で採り入れられ、さらに導光部１３を介して指示部１２まで導かれる。この場合、複数の導光部１３と発光手段１６の配置関係とクリック角度は整合して設定されている。つまり、各クリック角度ごとに各導光部１３が発光手段１６の上に位置するようになっている。可変抵抗器１４のクリック角度位置で導光部１３を積極的に発光表示させることにより、指示部１３の視認性を高め操作ツマミ１０の回転角度を正確に把握することができる。従ってライブ演奏等の暗い場所で演奏する場合でも、各操作ツマミ１０によってパラメータを円滑かつ的確にコントロールすることができる。
【００２２】
たとえば図３のように導光部１３ａが所定のクリック角度で発光手段１６上に位置したとき、発光手段１６の光はまず、入射部１７ａで採り入れられ、導光部１３ａ内を伝播して、ツマミ本体１１上面の指示部１２に到達する。つぎのクリック角度で導光部１３ｂが発光手段１６上に位置すると、同様に導光部１３ｂを通った光で指示部１２が発光表示される。
【００２３】
このように各クリック角度位置で導光部１３を積極的に発光表示させ、指示部１３の視認性を高めることができる。この例のようにたとえば導光部１３ａから導光部１３ｂへ移行させる途中では、スリット１８により入射部１７ａ，１７ｂ相互間で光を遮蔽する。したがって、クリック時にはそのときのクリック角度でのみ指示部１２がはっきりと鮮明に発光表示し、操作ツマミ１０の回転角度をよりいっそう正確に把握することができる。
【００２４】
また、上述の例において、導光部１３ａが発光手段１６上に位置したときの発光手段１６の発光色を緑色に設定し、つぎの導光部１３ｂが発光手段１６上に位置したときの発光手段１６の発光色を赤色に設定する。この例をはじめとして、発光手段１６の発光色をクリック角度の変化に従って異ならせることで、操作ツマミ１０の回転角度を明確に区別することができ、ツマミの操作性を格段に向上する。その場合、導光部１３ａから導光部１３ｂへ移行する際に発光色を切り換えることで、発光色の入替えを違和感なくスムーズに行うことができる。
【００２５】
このようにツマミ本体１１に透明な導光部１３を設け、プリント基板１５上に設けた発光手段１６の光を指示部１２まで導く構成としたことで、簡素な構造で部品点数が少なくて済み、組付等も容易化することができる。このように簡単な構造でありながら、指示部１２によって操作ツマミ１０の回転角度を明瞭かつ正確に指し示すことができる。
【００２６】
なお、上記実施形態において、発光手段１６を構成する発光ダイオードの発光色は赤、青または緑色等、必要に応じて適宜選定することができる。また、可変抵抗器のクリック角度との関係で切り換える発光色の組合せ等は、上述の例の場合に限らず、自由に設定することができ、上記実施形態と同様な作用効果を得ることができる。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、指示部の視認性を高め操作ツマミの回転角度を正確に把握することができ、ライブ演奏等の暗い場所でも各操作ツマミによってパラメータを円滑かつ的確にコントロールすることができる。発光手段からの光をツマミ本体下面の入射部で採り入れる際、スリットにより各クリック角度で指示部がはっきりと鮮明に発光表示し、操作ツマミの回転角度をよりいっそう正確に把握することができる。また、発光手段の発光色をクリック角度の変化に従って異ならせることで、操作ツマミの回転角度を明確に区別することができ、ツマミの操作性を格段に向上する。しかも、簡素な構造で部品点数が少なくて済み、組付等も容易化することができるため実質的にコスト低減を図る等の利点を有している。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の操作ツマミの実施形態における構成を示す（Ａ）は上面図、（Ｂ）は縦断面図である。
【図２】本発明に係るツマミ本体の構成例を示す（Ａ）は上面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ線に沿う縦断面図、（Ｃ）は底面図である。
【図３】本発明に係る導光部まわりの構成作用を示す要部斜視図である。
【図４】シンセサイザにおける鍵盤まわりの操作ツマミ等の配置構成例を示す平面図である。
【図５】シンセサイザにおける操作ツマミまわりを示す要部斜視図である。
【符号の説明】
１０    操作ツマミ
１１    ツマミ本体
１２    指示部
１３    導光部
１４    可変抵抗器
１４ａ  回転軸
１５    プリント基板
１６    発光手段
１７    入射部
１８    スリット
【図１】
0003715412.tif 000002
【図２】
0003715412.tif 000003
【図３】
0003715412.tif 000004
【図４】
0003715412.tif 000005
【図５】
0003715412.tif 000006