(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の衝突を検出した時の検出信号に応じて膨張ガスを噴出するインフレータと、前記インフレータから噴出する膨張ガスが流入することにより膨張するバッグと、前記バッグを収縮状態で格納するケースとを有すると共に、前記インフレータのガス噴出口が前記バッグに対して偏った位置に設けられたエアバッグ装置において、
前記ケースに前記バッグの展開初期状態の形状を規制する展開規制部材を設けると共に、
前記展開規制部材が、前記バッグの展開初期状態の形状が前記ガス噴出口に対応する側よりも相反する側の方が大きく膨出し得るように形成されていると共に、前記バッグの前記展開初期後の膨らみにより破断し得ることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記インフレータと前記バッグとの間に整流板が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エアバッグ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、エアバッグ装置において軽量化及び小型化のために、蓄積加圧ガスの放出とガス／熱発生推進剤の点火とを用いたハイブリッドインフレータを用いたものがある（例えば、特許文献１参照。）。このハイブリッドインフレータを用いたエアバッグ装置は、例えば図５に示されるように概略構成されている。
【０００３】
図において、ケース１の底部にインフレータ２が受容され、ケース１の天部にバッグ３が折り畳んだ状態で格納されている。インフレータ２は、加圧媒質を収容したハウジング２ａと、その軸線方向一端部に設けられたディフューザ２ｂとを有し、ディフューザ２ｂに設けられた複数のガス噴出口２ｅから膨張ガスを噴出するようにされている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平９−７６８７０号公報（［００１０］−［００１３］、図２）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記構造のエアバッグ装置にあっては、ガス噴出口２ｅがインフレータ２の軸線方向の一方の側に設けられていることから、そのままでは、バッグ３の偏った部分（ガス噴出口２ｅ側）に大量の膨出ガスが流入するようになり、図の想像線に示されるように偏って展開してしまう。バッグ３の展開にあっては中央部分が大きく膨らむ傘状になることが好ましいため、図に示されるようにインフレータ２とバッグ３との間に仕切り壁４を設け、かつその仕切り壁４に開口と共に整流板４ａを設けることにより、図の矢印Ａに示されるように流れの方向を変えてガスの噴出流の偏りを是正することができる。
【０００６】
しかしながら、バッグ３へのガス流入量の偏りを整流板４ａだけで充分に是正することは難しく、さらにエアバッグの機種毎に微妙な調節を必要とする場合には、仕切り壁を試作する必要があるなど、製品化までに時間が掛かるという問題がある。このように、整流板を設けた構造ではバッグの好適な展開を簡単に行うことができないという問題がある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
このような課題を解決して、バッグの好適な展開を簡単な構造で実現するために、本発明に於いては、車両の衝突を検出した時の検出信号に応じて膨張ガスを噴出するインフレータ（２）と、前記インフレータ（２）から噴出する膨張ガスが流入することにより膨張するバッグ（３）と、前記バッグ（３）を収縮状態で格納するケース（１）とを有すると共に、前記インフレータ（２）のガス噴出口（２ｅ）が前記バッグに対して偏った位置に設けられたエアバッグ装置において、前記ケース（１）に前記バッグ（３）の展開初期状態の形状を規制する展開規制部材（５ｃ）を設けると共に、前記展開規制部材（５ｃ）が、前記バッグ（３）の展開初期状態の形状が前記ガス噴出口（２ｅ）に対応する側よりも相反する側の方が大きく膨出し得るように形成されていると共に、前記バッグ（３）の前記展開初期後の膨らみにより破断し得るものとした。
【０００８】
これによれば、ガス噴出口がバッグに対して偏った位置に設けられていても、バッグ展開初期の膨出形状を展開規制部材により自由に設定することができるため、バッグへのガス流入圧が強くなるガス噴出口側のバッグの膨出量を小さくすると共に流入圧の弱い方の膨出量を大きくするようにすることにより、展開規制部材の破断後におけるバッグの最終的な展開を例えば中央部分を大きくかつ左右均等にすることができる。
【０００９】
また、前記インフレータ（２）と前記バッグ（３）との間に整流板（４ａ）が設けられていることによれば、整流板により膨張ガスのバッグへの流入分布の偏りをある程度是正することができるため、バッグをより一層好適に展開させることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に添付の図面に示された具体例に基づいて本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１１】
図１は、本発明が適用されたエアバッグ装置の要部破断側断面図である。図において、ケース１の底部にはインフレータ２が受容された状態で組み付けられており、ケースの１の天部には図における上方に展開可能に折り畳んだ状態のバッグ３が格納されている。なお、バッグ３は、展開した場合には袋状をなすように形成されている。バッグ３の図における下端の開口部の縁がケース２の内周面の中間部に固着されており、その開口部がインフレータ２に向けて臨むようにされている。
【００１２】
インフレータ２は、ボトル状のハウジング２ａと、ハウジング２ａの軸線方向一端部に設けられたディフューザ２ｂと、ディフューザ２ｂに組み付けられた点火部２ｃとからなり、ケース２の底部をなす小部屋２ａ内に寝かされた状態で設けられている。ハウジング２ａ内には、ディフューザ２ｂと一体的なガス発生器２ｄが設けられていると共に加圧媒質が収容されている。ディフューザ２ｂには複数のガス噴出口２ｅが設けられている。点火部２ｃによりガス発生器２ｄが点火されると、ガスが発生しかつハウジング２ａ内の加圧媒質により高圧となった膨張ガスがガス噴出口２ｅからインフレータ２の外へ噴出されるようになっている。
【００１３】
また、ケース１内のインフレータ２の上方には仕切り壁４が設けられていると共に、その仕切り壁４には複数の整流板４ａを有する開口が設けられている。これら整流板４ａは、上記したようにインフレータ２が構成されていることによりケース１内において偏った所に位置するディフューザ２ｂから噴出されるガスを図矢印Ａに示されるようにディフューザ２ｂ側とは相反する側に流す向きに傾斜している。これにより、バッグ３内へのガス流入量の偏りを是正するようにしている。しかしながら、従来例で示したように、整流板４ａのみではガス流入量の偏りの是正は不十分であり、調節も繁雑化し困難である。
【００１４】
なお、ケース１の上部開口部には、図１に示されるように本エアバッグ装置の車両への組み付け状態（通常状態）でバッグ３の不要な自然展開を防止するべく、折り畳んだ状態のバッグ３の上面を覆うカバーとして例えばナイロン系の布からなるフラップ５が設けられている。フラップ５は、図２の展開図で示されるように、ケース１の開口面と同一形状（図示例では矩形状）のカバーとしての蓋部５ａと、その長手方向両端に形成された両耳部５ｂと、蓋部５ａの長手方向に沿う辺から側方に延出する展開規制部材としての台形状フード部５ｃと、フード部５ｃとは相反する側に形成されたつば部５ｄとを有する形状に形成されている。また、蓋部５ａとフード部５ｃ及びつば部５ｄとの間にはミシンとしての複数の孔６が６が設けられている。なお、ミシンとしては、蓋部５ａ及びフード部５ｃの例えば図の一点鎖線に示される各中心線上設けても良い。さらに、上記フード部５ｃにあっては、組み付け状態のガス噴出口２ｅ側の辺の長さＬ１が相反する側の辺の長さＬ２よりも短くされている。
【００１５】
そして、ケース１内に格納されたバッグ３の上面を蓋部５ａにより覆い、かつ両耳部５ｂがケース１の長手方向両端面に固着されて、ケース１にフラップ５が取り付けられている。なお、蓋部５ａの上にフード部５ｃが折り畳められて重ねられ、フード部５ｃの蓋部５ａとは相反する遊端部がつば部５ｄと結合されている。本図示例では展開規制部材としてのフラップ５をナイロン系の布としたが、展開規制部材としてはこれに限られず、可撓性があり、ある程度の力で破断し得る素材からなるものであれば良い。また、布状に限られず、複数本の糸を掛けるようにしたり、網で覆うようにしても良い。
【００１６】
図示されない衝突センサにより衝突が検出されたら、信号線を介して点火部２ｃに点火信号が送られて点火部２ｃが点火し、インフレータ２内に高圧のガスが発生する。その膨張ガスは、ディフューザ２ｂから噴出され、整流板４ａにより整流されてバッグ３に流入する。それによりバッグ３が膨らんで、蓋部５ａが例えば複数の孔６に沿って破断して、ケース１の外方に膨出するようにバッグ３が展開し始める。このとき、ケース１の上方にフード部５ｃが位置することから、その展開初期では図３に示されるようにフード部５ｃの形状に合わせてバッグ３が膨らみ得る。
【００１７】
フラップ５の各辺の長さＬ１・Ｌ２が上記したようにされていることから、図３に示されるように、ガス噴出口２ｅ側の膨らみよりも相反する側の膨らみの方が大きくなる。これにより、膨張ガスの流量がガス噴出口２ｅ側に偏っていたとしても、ガス噴出口２ｅ側のバッグ３の膨らみ量を抑制し、ガス流量の小さな側のバッグ３の膨らみ量を大きくすることができる。そして、その後フード部５ｃが破断してバッグ３が大きく展開した場合には図４の想像線に示されるように中央部を先に膨出させた傘状にバッグ３が展開し、最終的にバッグ３を好適な形状にて展開させることができる。
【００１８】
このように、ガス噴出口２ｅが偏って配設されているインフレータ２を設けたものであっても、バッグ３の展開初期の膨出形状をフラップ５のフード部５ｃの形状を変える（各長さＬ１・Ｌ２を変更する）ことにより自由に設定することができる。したがって、フード５ｃの破断後のバッグ３の展開を好適な形状にすることができ、ガス噴出口２ｅの配置に左右されずに、バッグ３を好適な形状で展開させることができる。
【００１９】
【発明の効果】
このように本発明によれば、ガス噴出口がバッグに対して偏った位置に設けられていても、バッグ展開初期の膨出形状を展開規制部材により自由に設定することができるため、バッグへのガス流入圧が強くなるガス噴出口側のバッグの膨出量を小さくすると共に流入圧の弱い方の膨出量を大きくするようにすることにより、展開規制部材の破断後におけるバッグの最終的な展開を例えば中央部分を大きくかつ左右均等にすることができる。これにより、種々のエアバッグ装置においてもガス噴出口の位置に左右されずにバッグを好適に展開することができ、それを展開規制部材を設けるだけという簡単な構造で実現することができる。
【００２０】
また、インフレータとバッグとの間に整流板を設けることにより、整流板により膨張ガスのバッグへの流入分布の偏りをある程度是正することができるため、整流板の整流効果と併せてバッグをより一層好適に展開させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用されたエアバッグ装置の要部破断側断面図。
【図２】本発明に基づくフラップの展開図。
【図３】バッグの展開初期の状態を示す斜視図。
【図４】バッグの最終的な展開状態を示す図１に対応する図。
【図５】従来のエアバッグ装置の要部破断側断面図。
【符号の説明】
１  ケース
２  インフレータ
２ｅ  ガス噴出口
３  バッグ
４ａ  整流板
５ｃ  フード部（展開規制部材）
【図１】
0003660336.tif 000002
【図２】
0003660336.tif 000003
【図３】
0003660336.tif 000004
【図４】
0003660336.tif 000005
【図５】
0003660336.tif 000006