(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
伝動チェーンの走行方向に指向配置するスライドレール部分と前記スライドレール部分をレール長手方向に沿って下支えしてエンジンブロック壁に取り付ける取付孔を備えたボス部を有するレール支持部分とをサンドイッチ成形法により射出成形して、前記伝動チェーンを緊張する伝動装置用サンドイッチ成形可動ガイドであって、
前記スライドレール部分とレール支持部分のコア層が、高強度の第１高分子樹脂材料で一体に成形されているとともに、前記スライドレール部分とレール支持部分のスキン層となるコア層の外表面および前記取付孔の内周面が、耐摩耗性の第２高分子樹脂材料で全体に被覆成形されていることを特徴とする伝動装置用サンドイッチ成形可動ガイド。
【請求項２】
前記第１高分子樹脂材料が、ポリアミド４６樹脂であることを特徴とする請求項１記載の伝動装置用サンドイッチ成形可動ガイド。
【請求項３】
前記第１高分子樹脂材料が、芳香族ポリアミド樹脂であることを特徴とする請求項１記載の伝動装置用サンドイッチ成形可動ガイド。
【請求項４】
前記第１高分子樹脂材料が、ガラス繊維強化ポリアミド６６樹脂であることを特徴とする請求項１記載の伝動装置用サンドイッチ成形可動ガイド。
【請求項５】
前記第２高分子樹脂材料が、ポリアミド６樹脂であることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１つに記載の伝動装置用サンドイッチ成形可動ガイド。
【請求項６】
前記第２高分子樹脂材料が、ポリアミド６６樹脂であることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１つに記載の伝動装置用サンドイッチ成形可動ガイド。
【請求項７】
前記第２高分子樹脂材料が、ポリアミド４６樹脂であることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１つに記載の伝動装置用サンドイッチ成形可動ガイド。
【請求項８】
前記第２高分子樹脂材料が、芳香族ポリアミド樹脂であることを特徴とする請求項４記載の伝動装置用サンドイッチ成形可動ガイド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、駆動側スプロケットと従動側スプロケットとに周回して循環走行させるローラチェーンやサイレントチェーンなどの伝動チェーンによって動力を伝達する自動車用エンジンなどの伝動装置に用いられるものであって、更に詳しくは、このような伝動チェーンを摺接状態で走行させながら緊張させる可動ガイドとして用いられる伝動装置用プラスチック製ガイドに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、自動車用エンジンなどの伝動装置には、伝動チェーンを摺接走行させる可動ガイド、固定ガイドなどの伝動装置用ガイドがエンジンブロック壁などの躯体フレームに取付ボルト、ピンなどで取り付けられている。
そして、このような伝動装置に用いられるテンショナレバーなどの可動ガイドは、循環走行する伝動チェーンの張り過ぎ、緩み過ぎなどに起因する伝動障害を防止するために伝動チェーンに対して適切な伝動張力を付与しており、また、ガイドレールなどの固定ガイドは、循環走行する伝動チェーンの振動騒音、横振れ、噛み外れなどを防止するために伝動チェーンに対して所定の走行軌跡にガイド規制している。
【０００３】
そこで、図６〜図８に示す従来の伝動装置用プラスチック製ガイド（テンショナーレバー）１００は、伝動チェーンを動力伝達媒体とする伝動装置の可動ガイドとして単一の合成樹脂で成形されたものである。このような伝動装置用プラスチック製ガイド１００は、走行する伝動チェーンＣに摺接するスライドレール体１０１と、このスライドレール体１０１の裏面側に長手方向に亘って設けられたレール支持体１０２とで構成され、更に、このレール支持体１０２には、エンジンブロック壁に取り付けて可動ガイドとして機能させるための取付孔１０３を有するボス部１０２ａと、循環走行する伝動チェーンの張り過ぎ、緩み過ぎなどに起因する伝動障害を防止して適切なチェーン張力を付与するテンショナ（図示しないが）を当接させるためのテンショナ当接部１０２ｂと、補強機能と軽量化を兼ね備えた補強リブ１０２ｃが形成されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来の伝動装置用プラスチック製ガイド１００は、単一の合成樹脂で一体成形されているため、例えば、自動車用エンジンなどの大凡１５０゜Ｃ程度の高温環境下において伝動チェーンＣが摺接するスライドレール体１０１に対して要求される摺接性、耐摩耗性と、このスライドレール体１０１を支持するレール支持体１０２に対して要求される強度特性等を高いレベルで両立させて維持することは困難であった。例えば、この伝動装置用プラスチック製ガイド１００を摺接性、耐摩耗性に優れたプラスチックのみで成形すると、機械的強度が劣り、また、この強度不足を補うために断面寸法を大きくすると、ガイドの厚みが増大して大型化し、エンジンブロック壁への組み付け時における占有スペースが大きくなるという問題点があった。
【０００５】
そこで、上述したような問題点を解決する伝動装置用プラスチック製ガイドとして、高強度の合成樹脂からなる支持体とこの支持体に連結された耐摩耗性の合成樹脂からなるスライドライニング体とを備え、これらの支持体とスライドライニング体が成形されたその一方を金型として用いて他方を射出成形したスライドレール（例えば、特許文献１参照。）が提案されたり、あるいは、鋼板などを芯材としてインサート成形したチェーンテンショナ（例えば、特許文献２参照。）が提案されたり、更には、滑路ライニング本体が嵌め合わせ形摩擦係止方式でキャリヤに結合されたガイドレール（例えば、特許文献３参照。）などが提案されていた。
【０００６】
【特許文献１】
特許第２８１８７９５号公報（第３−４頁、第２図）
【特許文献２】
特開平８−２５４２５３号公報（第２頁、第３図）
【特許文献３】
特開平９−３２４８３９号公報（第３−４頁、第２図）
【０００７】
しかし、前述した特許文献１に開示されているスライドレールは、支持体とスライドライニング体とを、成形されたその一方を金型として用いて他方を射出成形する、所謂、２段階成形しているため、成形サイクルタイムを短縮することが難しく、また、両者の合成樹脂を一体化させるためのあり溝構造を採用してもその接合部の強度が弱く、しかも、金型構造が複雑となって製造コストが高くなるという問題があった。
【０００８】
また、前述した特許文献２に開示されているチェーンテンショナは、前記鋼板からなる芯材とプラスチックとの熱膨張係数の違いによってガイド自体に変形や破損が生じる心配があり、鋼板の芯材を用いているために軽量化を達成し難く、また、インサート成形品であるために分解しにくく、成形品のリサイクル化が困難であるという問題点があった。
【０００９】
更に、前述した特許文献３に開示されているガイドレールは、それぞれ前もって製造された滑路ライニング本体とキャリヤとを解除可能な嵌め合わせ形摩擦係止方式で一体化しているため、製造工程が複雑になって製造コスト上で不利であるとともに、嵌め合わせ形摩擦係止する部分に破損を生じる心配があり、信頼性及び機械的強度の観点で満足し難いという問題があった。
【００１０】
そこで、本発明の目的は、前述したような従来技術の問題点を解消するものであって、単一の金型で簡便に成形して成形サイクルタイムの短縮化と成形品のリサイクル化を達成できるとともに、適切なチェーン張力を円滑かつ長期に亙って回動自在に付与する機械的強度と耐摩耗性に優れた軽量で安価な伝動装置用サンドイッチ成形可動ガイドを提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、伝動チェーンの走行方向に指向配置するスライドレール部分と前記スライドレール部分をレール長手方向に沿って下支えしてエンジンブロック壁に取り付ける取付孔を備えたボス部を有するレール支持部分とをサンドイッチ成形法により射出成形して、前記伝動チェーンを緊張する伝動装置用サンドイッチ成形可動ガイドであって、前記スライドレール部分とレール支持部分のコア層が、高強度の第１高分子樹脂材料で一体に成形されているとともに、前記スライドレール部分とレール支持部分のスキン層となるコア層の外表面および前記取付孔の内周面が、耐摩耗性の第２高分子樹脂材料で全体に被覆成形されていることによって、前記課題を解決するものである。
【００１２】
請求項２に係る発明の伝動装置用サンドイッチ成形可動ガイドは、請求項１に係る発明の構成に加えて、前記第１高分子樹脂材料が、ポリアミド４６樹脂であることによって、前記課題を解決するものである。
【００１３】
請求項３に係る発明の伝動装置用サンドイッチ成形可動ガイドは、請求項１に係る発明の構成に加えて、前記第１高分子樹脂材料が、芳香族ポリアミド樹脂であることによって、前記課題を解決するものである。
【００１４】
請求項４に係る発明の伝動装置用サンドイッチ成形可動ガイドは、請求項１に係る発明の構成に加えて、前記第１高分子樹脂材料が、ガラス繊維強化ポリアミド６６樹脂であることによって、前記課題を解決するものである。
【００１５】
請求項５に係る発明の伝動装置用サンドイッチ成形可動ガイドは、請求項１乃至請求項４のいずれかに係る発明の構成に加えて、前記第２高分子樹脂材料が、ポリアミド６樹脂であることによって、前記課題をより一層、解決するものである。
【００１６】
請求項６に係る発明の伝動装置用サンドイッチ成形可動ガイドは、請求項１乃至請求項４のいずれかに係る発明の構成に加えて、前記第２高分子樹脂材料が、ポリアミド６６樹脂であることによって、前記課題をより一層、解決するものである。
【００１７】
請求項７に係る発明の伝動装置用サンドイッチ成形可動ガイドは、請求項１乃至請求項４のいずれかに係る発明の構成に加えて、前記第２高分子樹脂材料が、ポリアミド４６樹脂であることによって、前記課題をより一層、解決するものである。
【００１８】
請求項８に係る発明の伝動装置用サンドイッチ成形可動ガイドは、請求項４に係る発明の構成に加えて、前記第２高分子樹脂材料が、芳香族ポリアミド樹脂であることによって、前記課題をより一層、解決するものである。
【００１９】
ここで、本発明でいうサンドイッチ成形法とは、２種類の溶融した高分子樹脂材料を成形品の外形を模した金型内に同時、または、ほぼ同時に射出成形することによって２種類の高分子樹脂材料からなる成形品、所謂、スキンコア２層成形品を製造する方法であって、公知のサンドイッチ成形用射出成形機を使用することができる。
なお、公知のサンドイッチ成形用射出成形機には、様々なサンドイッチノズルが備えられているが、平行型サンドイッチノズルが備えられているサンドイッチ成形用射出成形機の場合には、平行型サンドイッチノズル内のトーピード（すなわち、スキン用高分子樹脂材料とコア用高分子樹脂材料との注入切り替え部材）を前後進させることにより、２種類の高分子樹脂材料の充填状態、すなわち、射出量や射出速度の割合を成形品の形状に合わせてきめ細かく制御することができる。たとえば、本発明におけるスキン層の厚さを制御するにあたって、高強度特性を重視したガイドに成形したい場合には、スキン層を薄くしてコア層の容積を増加することによって、より一段と高強度を向上させることが可能となる。
【００２０】
また、前述したような第１高分子樹脂材料及び第２高分子樹脂材料としては、格別限定されるものではないが、化学的に親和性があり、収縮特性に大きな違いがないものが、サンドイッチ成形時において両者の境界領域で融合して良好に結合されるという点で好ましい。具体的に例示すると、市販されているポリアミド６樹脂、ポリアミド６６樹脂、ポリアミド４６樹脂、全芳香族ポリアミド樹脂、ガラス繊維強化ポリアミド６６樹脂等から選定したポリアミド樹脂などがあげられる。
【００２１】
【作用】
本発明の伝動装置用サンドイッチ成形可動ガイドは、伝動チェーンの走行方向に指向配置するスライドレール部分と前記スライドレール部分をレール長手方向に沿って下支えするレール支持部分とをサンドイッチ成形法により射出成形したことによって、両者が完全溶融状態で一体に結合されるため、従来のような単独の材料、もしくは別々の部材の機械的結合等では到底達成することができなかった耐久性に優れたガイド特性を発揮して、走行する伝動チェーンを長期間に亙って緊張させる。
【００２２】
そして、高強度の第１高分子樹脂材料で一体に成形されたスライドレール部分とレール支持部分のスキン層となるコア層の外表面が耐摩耗性の第２高分子樹脂材料で全体に被覆成形されていることによって、走行する伝動チェーンに長期間に亙って摺接して耐摩耗性を発揮するばかりでなく、第１高分子樹脂材料で一体に成形されたスライドレール部分とレール支持部分の強度を第２高分子樹脂材料が全体被覆のスキン状態で補強するので、耐久性に一段と優れたガイド特性を発揮する。
さらに、エンジンブロック壁に取り付けるためのレール支持部分の一端に設けられた取付孔の内周面が、耐摩耗性を有する第２高分子樹脂材料で被覆成形されていることによって、循環走行する伝動チェーンの張り過ぎ、緩み過ぎなどに対して適切なチェーン張力を付与するための回動自在な可動ガイドとして長期に亙って円滑に機能させる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
本発明の好ましい実施の形態である一実施例について、図面に基づいて説明する。
図１乃至図５は、本発明の一実施例である伝動装置用サンドイッチ成形可動ガイド１０に関するものであって、図１は、本実施例の使用態様を説明する図であり、図２は、本実施例である伝動装置用サンドイッチ成形可動ガイドの斜視図であり、図３は、図２のＡ−Ａ線で矢視した断面図であり、図４は、図２のＢ−Ｂ線で矢視した断面視図であり、図５は、図２のＣ−Ｃ線で矢視した断面図である。
【００２４】
まず、図１に示すように、本実施例の伝動装置用サンドイッチ成形可動ガイド１０は、駆動側スプロケットＳ１と従動側スプロケットＳ２とに周回して循環走行する伝動チェーンＣによって動力を伝達する自動車用エンジン内部に用いられるものであって、更に詳しくは、このような伝動チェーンＣを摺接状態で走行させながら緊張させるものである。
【００２５】
そこで、図２に示すように、本実施例の伝動装置用サンドイッチ成形可動ガイド１０は、循環走行する伝動チェーンＣの走行方向に指向配置する円弧状の摺接面１１ａを備えたスライドレール部分１１と、このスライドレール部分１１を長手方向に沿って下支えするように垂直に設けられたレール支持部分１２とで構成され、更に、このレール支持部分１２には、エンジンブロック壁に取り付けて可動ガイドとして機能させるための取付孔１３を有するボス部１２ａと、循環走行する伝動チェーンの張り過ぎ、緩み過ぎなどに起因する伝動障害を防止して適切なチェーン張力を付与するテンショナ（図示しないが）を当接させるためのテンショナ当接部１２ｂと、補強機能と軽量化を兼ね備えた補強リブ１２ｃが形成されている。
【００２６】
そして、前記スライドレール部分１１とレール支持部分１２のコア層には、ガラス繊維強化ポリアミド６６樹脂からなる高強度の第１高分子樹脂材料が採用され、両者は、完全溶融状態で一体に融合されており、自動車用エンジン内部の高温環境下において要求される強度特性を高いレベルで長期に亙って維持することができるようになっている。
なお、この第１高分子樹脂材料については、伝動チェーンＣに長期間に亙って摺接して高い強度特性を発揮することができる高分子樹脂材料であれば、これ以外のポリアミド４６樹脂、もしくは、芳香族ポリアミド樹脂であっても差し支えない。
【００２７】
一方、前記スライドレール部分１１とレール支持部分１２のコア層が一体化してなる外表面には、ポリアミド６６樹脂からなる耐摩耗性の第２高分子樹脂材料が採用され、この第２高分子樹脂材料が伝動チェーンＣに長期間に亙って摺接して耐摩耗性を発揮するばかりでなく、全体被覆のスキン状態で一体に融合することによって、スライドレール部分１１とレール支持部分１２の強度を補強して耐久性に一段と優れたガイド特性を発揮するようになっている。
なお、この第２高分子樹脂材料については、伝動チェーンＣに長期間に亙って摺接して耐摩耗性を発揮することができる高分子樹脂材料であれば、これ以外のポリアミド４６樹脂であっても何ら差し支えない。
【００２８】
つぎに、このような本実施例のガイド構造は、以下のようなサンドイッチ成形によって達成される。
まず、ガイド成形品の外形を模した単一の簡素な金型内に、サンドイッチ成形用射出成形機のサンドイッチノズルから、ポリアミド６６樹脂を射出することによって、スライドレール部分１１とレール支持部分１２とで構成されるガイド成形品の外形全体に亙って、所謂、耐摩耗性の第２高分子樹脂材料からなるスキン層の成形を開始する。
そして、このようなポリアミド６６樹脂からなるスキン層の射出開始と同時、あるいは、ほぼ同時に、ガラス繊維強化ポリアミド６６樹脂を射出して、スライドレール部分１１とレール支持部分１２を高強度の第１高分子樹脂材料からなるコア層として形成する。そして、金型を冷却した後、金型からガイド成形品を取り出して、一連の成形サイクルタイムを終了する。
【００２９】
したがって、このようにして得られた本実施例の伝動装置用サンドイッチ成形可動ガイド１０は、ポリアミド６６樹脂によりスライドレール部分１１とレール支持部分１２が一体化してなる外表面を全体に被覆成形したことによって、スライドレール部分１１とレール支持部分１２とをより一層強固に結合することができる。しかも、エンジンブロック壁に取り付けるためのレール支持部分１２の一端に設けられたボス部１２ａと取付孔１３の外表面が、ポリアミド６６樹脂で射出成形されているので、循環走行する伝動チェーンＣの張り過ぎ、緩み過ぎなどに対して適切なチェーン張力を付与するための回動自在な可動ガイドとして長期に亙って円滑に機能させることができる。
さらに、本実施例の伝動装置用サンドイッチ成形可動ガイド１０は、ガイド全体が高分子樹脂材料であるため、ガイドの軽量化を充分に達成することができるとともに、循環走行する伝動チェーンＣから取り外した後に分解、分離することなく、リサイクル化を簡便に達成することもできるなど、その効果は甚大である。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の伝動装置用サンドイッチ成形可動ガイドは、伝動チェーンの走行方向に指向配置するスライドレール部分と前記スライドレール部分をレール長手方向に沿って下支えしてエンジンブロック壁に取り付ける取付孔を備えたボス部を有するレール支持部分とをサンドイッチ成形法により射出成形したことによって、サンドイッチ成形時にスライドレール部分とレール支持部分とが完全溶融状態で一体に結合して成形されるため、単一の簡素な成形金型を用いてスライドレール部分の成形、レール支持部分の成形、スライドレール部分とレール支持部分の一体化の各工程を単一工程で同時またはほぼ同時に行うので、従来のような特殊金型を必要とすることなく、複雑な製造工程を簡素化して成形サイクルタイムの短縮化を達成することができ、製造コストを大幅に削減することができ、また、従来のような鋼板の芯材等も必要としないため、鋼板重量にほぼ相当する部品重量が軽量化されるので、使用される内燃機関等の燃費向上や振動エネルギーを抑制した振動騒音の低減にも寄与することができ、しかも、ガイド全体がどちらも高分子樹脂材料であるため、伝動装置から取り外した後に分解、分離することなく、リサイクル化を簡便に達成することもできる。
【００３１】
本発明の伝動装置用サンドイッチ成形可動ガイドは、２種類の溶融した高分子樹脂材料を同時またはほぼ同時に射出して、２種類の溶融した高分子樹脂材料が完全溶融状態で合流して一体に融合するため、第１高分子樹脂材料が有する高強度特性と第２高分子樹脂材料が有する耐摩耗性とを相互補完的に発揮することができるとともに、第１高分子樹脂材料と第２高分子樹脂材料とを、自動車用エンジン内部などの高温環境条件下に応じた耐摩耗性と高強度特性とを関係を考慮して任意に選択することができる。
【００３２】
そして、高強度の第１高分子樹脂材料で一体に成形されたスライドレール部分とレール支持部分のスキン層となるコア層の外表面が耐摩耗性の第２高分子樹脂材料で全体に被覆成形されていることによって、第１高分子樹脂材料で一体に成形されたスライドレール部分とレール支持部分のコア層の強度を第２高分子樹脂材料が全体被覆のスキン状態で補強するため、耐久性に一段と優れたガイド特性を発揮するので、自動車用エンジン内部などの高温環境下において伝動チェーンが走行摺接するスライドレール部分に対して要求される耐摩耗性と、このスライドレール部分を下支えするレール支持部分に対して要求される強度特性を高いレベルで両立させて長期に亙って維持することができる。
【００３３】
しかも、エンジンブロック壁に取り付けるためのレール支持部分の一端に設けられた取付孔の内周面が、耐摩耗性を有する第２高分子樹脂材料で射出成形されていることによって、循環走行する伝動チェーンの張り過ぎ、緩み過ぎなどに対して適切なチェーン張力を付与するための回動自在な可動ガイドとして長期に亙って円滑に機能させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の使用態様を説明する図。
【図２】本実施例である伝動装置用サンドイッチ成形可動ガイドの斜視図。
【図３】図２のＡ−Ａ線で矢視した断面図。
【図４】図２のＢ−Ｂ線で矢視した断面図。
【図５】図２のＣ−Ｃ線で矢視した断面図。
【図６】従来の可動ガイドの正面図。
【図７】図６のＡ−Ａ線で矢視した断面図。
【図８】図６のＢ−Ｂ線で矢視した断面図。
【符号の説明】
１０・・・・伝動装置用サンドイッチ成形可動ガイド
１１・・・・スライドレール部分
１１ａ・・・摺接面
１２・・・・レール支持部分
１２ａ・・・ボス部
１２ｂ・・・テンショナ当接部
１２ｃ・・・補強リブ
１３・・・・取付孔
４０・・・・伝動装置用サンドイッチ成形固定ガイド
１００・・・伝動装置用プラスチック製ガイド
１０１・・・スライドレール体
１０２・・・レール支持体
１０２ａ・・ボス部
１０２ｂ・・テンショナ当接部
１０２ｃ・・補強リブ
１０３・・・取付孔
Ｃ・・・・・伝動チェーン
Ｓ１・・・・駆動側スプロケット
Ｓ２・・・・従動側スプロケット
Ｔ・・・・・テンショナ
【図１】
0003687964.tif 000002
【図２】
0003687964.tif 000003
【図３】
0003687964.tif 000004
【図４】
0003687964.tif 000005
【図５】
0003687964.tif 000006
【図６】
0003687964.tif 000007
【図７】
0003687964.tif 000008
【図８】
0003687964.tif 000009