(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
保温タイマーで設定された一定時間毎に浴槽湯温度を検出し、設定温度になるよう加熱または注水する自動保温機能を有する自動風呂釜装置において、
保温中の通常状態では注水禁止状態とし、前記設定温度が下げられた時には注水を許可することを特徴とする自動風呂釜装置。
【請求項２】
請求項１記載の自動風呂釜装置において、
前記設定温度が下げられた後前記自動保温機能実行時に注水許可状態とし、その前記自動保温機能を実行した後に再度注水禁止状態にすることを特徴とする。
【請求項３】
保温タイマーで設定された一定時間毎に浴槽湯温度を検出し、設定温度になるよう加熱または注水する自動保温機能を有する自動風呂釜装置において、
保温中の通常状態では注水禁止状態とし、現在の浴槽湯温度を下げることを命ずるぬるめモードが指令された時には注水を許可し、注水後に再度注水禁止状態にすることを特徴とする自動風呂釜装置。
【請求項４】
請求項２または３記載の自動風呂釜装置において、
保温中に現在の浴槽湯温度を上げることを命ずるあつめモードが指令された時に注水禁止状態にすることを特徴とする。
【請求項５】
請求項１乃至４のうちいずれかに記載の自動風呂釜装置において、
前記自動保温機能は、浴槽と風呂釜を接続する循環回路内に設けた循環ポンプを駆動させて前記浴槽内の湯温度を検出し、該検出された浴槽湯温度と前記設定温度を比較して加熱または注水を行なう機能を有し、
浴槽内に人が入浴している間は、前記一定時間経過時でも該検温を待機することを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一定時間毎に浴槽湯温度を設定温度に保つように加熱または注水を行なう自動保温機能を有する自動風呂釜装置の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
保温タイマーで設定される一定時間毎に浴槽湯温度を検出し、検出温度が設定温度より低い場合には追焚を行なって設定温度まで上昇させ、検出温度が設定温度より高い場合には注水を行なって設定温度まで下降させる自動保温機能を有する自動風呂釜装置は良く知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、自動保温モード中であっても、一時的に現在の浴槽湯温度を１−２℃上昇させることを命ずるあつめモードが指令されて入浴者の好みの温度にしても、前述の保温タイマーによる一定時間が経過すると自動保温機能が実行されて自動注水が行なわれることがある。
【０００４】
このような自動注水は、入浴中の人体に不快感を与えるものであり、自動風呂釜装置としてはかかる不快感をもたらす動作を取り除く必要がある。
【０００５】
また、一定時間毎に自動保温機能が実行される時は、浴槽と風呂釜を接続する循環回路内のポンプを動作させて浴槽の湯を循環させながら循環回路内に設けた温度センサで温度を検出している。しかしながら、通常循環回路を構成する配管は屋外に設置されることが多く、その場合には屋外に露出している配管内の冷たい湯または水が浴槽内に循環され、同様に入浴中の人体に不快感を与える場合がある。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、上記の如く注水や浴槽湯温検知工程でのホンプ循環により入浴者に不快感を与えることがないようにした自動風呂釜装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的は、本発明によれば、保温タイマーで設定された一定時間毎に浴槽湯温度を検出し、設定温度になるよう加熱または注水する自動保温機能を有する自動風呂釜装置において、保温中の通常状態では注水禁止状態とし、前記設定温度が下げられた時には注水を許可することを特徴とする自動風呂釜装置を提供することにより達成される。
【０００８】
この装置では、更に、前記設定温度が下げられた後自動保温機能実行時に注水許可状態とし、その後前記自動保温機能を実行した後に再度注水禁止状態にすることを特徴とする。
【０００９】
かかる構成にすることで、保温モード中は原則的に自動注水は禁止状態となり、入浴者が積極的に設定温度を下げた場合には保温タイマーのタイムアップ時に自動入水を許可することになる。従って、入浴者の意に反して注水されることはない。
【００１０】
また、上記目的は、本発明によれば、保温タイマーで設定された一定時間毎に浴槽湯温度を検出し、設定温度になるよう加熱または注水する自動保温機能を有する自動風呂釜装置において、保温中の通常状態では注水禁止状態とし、現在の浴槽湯温度を下げることを命ずるぬるめモードが指令された時には注水を許可し、注水後に再度注水禁止状態にすることを特徴とする自動風呂釜装置を提供することにより達成される。
【００１１】
かかる構成にすることで、保温モード中は原則的に自動注水は禁止状態となり、入浴者が積極的に現在の湯温度を下げるモードを指令した時にはその時の注水を許可し、その後は原則通りの自動注水禁止状態に戻すことで、その後の自動保温機能を実行した時等に入浴者の意に反して注水されることを避けることができる。
【００１２】
本発明によれば、上記の注水許可状態であっても、現在の浴槽湯温度を上げることを命ずるあつめモードが指令された時には注水禁止状態にする。
【００１３】
こうすることで、前述の設定温度を下げた場合やぬるめモードが指令された時に自動注水許可状態であっても、その後入浴者からあつめモードを指令された時にはその後の自動注水を禁止することができる。その結果、直前の入浴者からの指示に沿った制御を行なうことができる。
【００１４】
更に、本発明では、浴槽内に人が入浴している間は、前記一定時間経過時でも該検温のための循環ポンプの駆動を待機する。循環ポンプの稼働により配管中の冷たい水が浴槽内に供給されるのを防止することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。しかしながら、本発明の技術的範囲はその実施の形態に限定されるものではない。
【００１６】
図１は、本発明の実施の形態に伴う自動風呂釜装置の全体構造の概略図である。自動風呂釜１００には、風呂燃焼室１と給湯燃焼室２とが設けられている。それぞれの燃焼室には、風呂熱交換器１０と給湯熱交換器２０が設けられている。さらに燃焼室には、熱量投入手段としての風呂バーナー１１と給湯バーナー２１（図１では３口設けられている。）、風呂イグナイター１３と給湯イグナイター２３、風呂フレームロッド１４と給湯フレームロッド２４が設けられている。また両燃焼室１、２に対して共通の燃焼ファン３０が設けられており、それぞれで燃焼した空気は排気口を通じて排気される。
【００１７】
風呂バーナー１１、給湯バーナー２１へのガスの供給をオン・オフ制御する風呂電磁弁１２、給湯電磁弁２２が設けられ、それらの電磁弁１２、２２に対して共通に比例弁３１、元ガス電磁弁３２が設けられている。これらの電磁弁や比例弁、イグナイター、フレームロッド、燃焼ファン、更に各種センサー等は、電装基板４１に搭載されるマイクロコンピュータ等の制御装置４３により制御される。また、制御装置４３は浴室や台所のリモコン４０に接続され、メモリに記憶されたプログラムに従って操作信号を受信し制御信号を出力する。
【００１８】
リモコン４０には、図示しないが、自動保温モードスイッチ、温度設定スイッチ、ぬるめモードスイッチ、あつめモードスイッチ等の各種制御スイッチが取り付けられ、それらのスイッチによる指示に基づき制御装置４３内の制御プログラムに従って制御が行なわれる。
【００１９】
給湯器側の動作の概略は以下の通りである。まず、給湯栓が開かれると水量センサー２５が給水２８の流量を感知し、燃焼ファン３０によるプリパージの後、給湯イグナイター２３の放電と共に元ガス電磁弁３２、比例弁３１、給湯電磁弁２２が開き、所定温度の湯が給湯口２９から供給される。給湯温度を設定温度に保つために、入水サーミスタ２６、出湯サーミスタ２７及び水量センサー２５の出力から演算された値に比例弁３１の電磁弁駆動電流が制御される。
【００２０】
一方、風呂側では、元ガス電磁弁３２、比例弁３１、風呂電磁弁１２を開くことで、風呂バーナー１１を燃焼させ、循環ポンプ１７により往き管１８と戻り管１９と循環金具４６を介して結合される浴槽４７内の湯を循環させながら追焚運転を行っている。また、記憶モード運転や自動湯はり運転では、給湯側の燃焼で得られた湯を注湯電磁弁３４を開くことで風呂側の循環回路に供給し、設定した温度の設定した量の注湯を浴槽に行い、その後必要に応じて風呂側の燃焼により設定温度まで追焚運転を行っている。逆止弁３５は浴槽内の水が注湯側に流れ込まないようにするためのものである。
【００２１】
風呂側の循環回路内には、浴槽４７内の水位を検知するための圧力センサー４５、循環回路内に水が循環しているかどうかを検知するための風呂水流スイッチ１５、循環回路内の温度を検知する風呂サーミスタ１６等が設けられている。
【００２２】
注水ルーチンでは、循環ポンプ１７によって循環させながら浴槽湯温度を検知し、必要量の水を給湯器側から供給している。検温はふろサーミスタ１６により行なわれ、水量は水量センサ２５により制御される。
【００２３】
［設定温度を下げる指令］
図２は、設定温度Ｔｓが下げられた場合のフローチャート図である。本実施の形態では、制御プログラム内に注水フラグｆａを設定し、現在自動注水が禁止状態にあるのか許可状態にあるのかを注水フラグｆａに保持させるようにする。そして、注水ルーチンになっても注水フラグｆａが禁止状態の場合には自動注水を行なわないようにする。
【００２４】
図２に戻って、ステップ６０で保温モードの指令がリモコンから出されると、注水フラグｆａは禁止状態の０に設定される。従って、保温モード中は原則として自動注水は禁止状態になる。その理由は、要求しないにもかかわらず自動注水されると、入浴者に不快感を与えることになるので、入浴者から積極的に注水を伴う指令が行なわれた時のみ注水を許可するようにするためである。
【００２５】
リモコンから設定温度Ｔｓを下げる指令が出されると（ステップ６１）、入水フラグを許可状態の１にして（ステップ６２）、保温モード中のインターバルを管理する保温タイマーがタイムアップするまで待機する。そして、タイムアップが来ると（ステップ６３）、注水ルーチンに入る。注水ルーチンでは、後述する通り入水フラグｆａが許可状態であることを確認して注水を行なう。注水ルーチンが終了すると、入水フラグｆａを禁止状態の０に戻して保温タイマーをリセットする。上記のステップが保温モードの終了まで繰り返される（ステップ６６）。
【００２６】
図３は、上記の注水ルーチンを説明するフローチャート図である。この注水ルーチンは、保温モードのタイムアップ後の制御に利用される。先ず、循環ポンプ１７を駆動して現在の浴槽の湯温度Ｔｃを検出する（ステップ８０）。そして、その現在の温度Ｔｃと設定温度Ｔｓとを比較する（ステップ８１）。浴槽湯温度Ｔｃが設定温度Ｔｓより低い場合には、前述した追焚を設定温度になるまで続けて終了する（ステップ８８，８９）。
【００２７】
一方、浴槽湯温度Ｔｃが設定温度Ｔｓよりも高い場合には、リモコンから温度を下げる指令があったかどうかを確認するために注水フラグｆａをチェックして、注水フラグｆａが入水許可状態の１であれば、ステップ８３に示した一連の自動注水工程を実施する。保温モードでは通常は注水禁止状態であるため、リモコンからの温度を下げる何らかの指令がない場合には、注水することなく終了する。注水フラグｆａが許可状態の１の時は、ステップ８１に示した通り、圧力センサ４５で浴槽の圧力を検知してその水量Ｑ１を算出し、注水を開始して注水量をカウントする。同時に入水温度Ｔｉｎを検出して設定温度Ｔｓにするために必要な注水量Ｑ０を算出し、途中で設定温度Ｔｓの変更がない限り、注水量ＱＴが必要注水量Ｑ０に達するまで注水を続ける。途中で設定温度Ｔｓの変更があった場合には注水を停止して最初からやり直す。
【００２８】
従って、リモコンから強制的に設定温度Ｔｓを下げる指令が行なわれた直後のタイムアップ時には、その時の湯温度Ｔｃに応じて、追焚または注水が行なわれるが、設定温度Ｔｓを下げる指令がない通常状態の場合には、湯温度Ｔｃが設定温度Ｔｓより低い場合のみ追焚を行なう。よって、リモコンからの指令に基づかないタイムアップ時の自動注水を避けることができ、入浴者に不快感を与えることはない。
【００２９】
［ぬるめモードの指令］
自動風呂釜装置の場合、リモコンからの指令により現在の湯温度より所定の温度強制的に下げたり、或いは設定温度より所定温度低く保温しその後入浴された後に設定温度に上昇させたりするモードが広く使われている。これらを総称して本明細書ではぬるめモードと定義する。このぬるめモードは、リモコンからの指令により即座に注水を行なうことを要求するモードである。従って、本実施の形態では、リモコンからこのぬるめモードが指令された場合には、注水フラグｆａを許可状態の１にして図３に示した自動注水ルーチンに入るようにしている。
【００３０】
図４は、ぬるめモードの指令があった場合のフローチャートである。先ずステップ７０で、保温モードのスイッチが入ると注水フラグｆａを禁止状態の０にするのは前述と同じである。次にインターバルの間にぬるめモードの指令があると（ステップ７１）、ステップ７２に示した通り、まず注水フラグｆａを許可状態の１にして、設定温度Ｔｓを所定温度ΔＴ低く再設定して、注水ルーチンに入る。注水ルーチンは図３で説明した通りである。設定温度Ｔｓが下げられており、その時の浴槽湯温度Ｔｃが設定温度Ｔｓより高い時は、注水が行なわれる。注水ルーチ終了後に注水フラグｆａを再度禁止状態の０に戻して通常状態に戻る。
【００３１】
保温タイマーがタイムアップした後は、図２の場合と同様である。この例では、注水フラグｆａは禁止状態の０であるため、ステップ７５の注水ルーチンでは注水が行なわれることはない。
【００３２】
［あつめモードの指令］
自動風呂釜装置には、リモコンからの指令により強制的に現在の湯温度より所定温度高くするあつめモードの機能が備えられている。この機能は、例えば入浴中に１〜２℃上昇させたい時等に利用される。その場合には、入浴者は現在の湯温度より高い湯温度を要求しており、その直後のタイムアップ時に自動注水が行なわれることは好ましくない。そこで、本実施の形態では、あつめモードの指令が行なわれた場合には、例えその前に設定温度を下げたりぬるめモードの指令が行なわれたりして自動注水許可状態となっていても、注水フラグを禁止状態に戻すようにしている。そうすることで、直前の入浴者からの指令に沿った湯温度の制御を行なうことができる。
【００３３】
図２と図４に示した通り、注水フラグｆａが許可状態の１の時にあつめモードの指令が行なわれた場合には、強制的に図示しない追焚を行い、湯温を上昇させた後注水フラグｆａを禁止状態の０にする。この結果、あつめモードによる追焚が終了した後に何らかの注水ルーチンになったとしても、注水フラグｆａが禁止状態の０であるために、自動注水が行なわれることはない。勿論、あつめモードの追焚が終了してからぬるめモードの指令が行なわれる場合は、再度注水フラグｆａは許可状態の１に設定されるため、その後の注水は許可される。
【００３４】
［入浴中］
更に、入浴中の人体に不快感を与えない為に、本実施の形態では入浴中か否かを圧力センサ４５で検出し、入浴中であってリモコンから注水の指令がない場合は、タイムアップ後の注水ルーチンでの検温のための循環ポンプの作動を待機するようにしている。
【００３５】
ぬるめモードの指令やあつめモードの指令が発せられた場合には、その指令の直後に優先的に注水や追焚が行なわれ、その間はタイムアップ後の注水ルーチン自体が待機中となる。しかし、それ以外の場合には、保温タイマーがタイムアップすれば図３で示した注水ルーチンのフローに入る。その場合に、入浴中の場合には注水ルーチンの最初の検温のための循環ポンプの作動を入浴が終わるまで行なわない。そうすることで、循環ポンプの作動に伴う配管の中の冷たい水が浴槽に供給されるのを防止することができる。但し、直前に設定温度Ｔｓを下げる指令が出されていて、注水フラグが許可状態の１の場合には、入水中でも注水フローを開始する。
【００３６】
具体的には、図２でのステップ６４、図４でのステップ７４に示される通り、タイムアップ後に入水フラグｆａが禁止状態の０で且つ入浴中であれば、そのままの状態で待機する。
【００３７】
図５は、このタイムアップ直後の検温の制御例を示す図表である。注水フラグｆａのステータスは、設定温度Ｔｓ下げの指令とぬるめモードの指令によって変更されので、図表ではそれらの場合を分けて表示している。図５に示される通り、入浴中でない（入浴フラグｆｂが０の状態）場合には、タイムアップ後の検温工程はそのまま許可される。また、入浴中（入浴フラグｆｂが１の状態）の場合には、設定温度Ｔｓ下げにより注水フラグｆａが許可状態の１の場合以外は、タイムアップ後の検温工程は待機状態となる。但し、ぬるめモード指令が出た場合にはタイムアップ後の処理に優先してぬるめモード用の処理を行なわれ、注水フラグｆａを禁止状態０に戻してタイムアップ後の処理に戻る。従って、その場合は入浴中のタイムアップ後の検温は注水フラグｆａが設定温度を下げることにより注水許可状態の１になっている場合のみ許可されることになる。
【００３８】
【発明の効果】
以上説明した通り、本発明によれば、保温モード時の定期的な保温用の自動注水行為がリモコン側から積極的に指令があった場合のみ許可されて、それ以外の通常の場合には許可されない。従って、入浴者に不快感を与えることはない。また、あつめモードが指令された直後に保温タイマーがタイムアップして自動注水されることも防止することができる。更に、入浴中には検温のための循環ポンプの駆動も待機される。従って、入浴者等の直前の指令に基づいて注水や循環ポンプの駆動を行なうので、不快感を与えることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の全体構成図である。
【図２】設定温度を下げた場合のフローチャートである。
【図３】注水ルーチンのフローチャートである。
【図４】ぬるめモードにした場合のフローチャートである。
【図５】タイムアップ後の検温の制御例を示す図表である。
【符号の説明】
１００  自動風呂釜装置
１６    ふろサーミスタ
１７    循環ポンプ
４０    リモコン
４３    制御装置
４５    圧力センサ
ｆａ    注水フラグ
【図１】
0003713095.tif 000002
【図２】
0003713095.tif 000003
【図３】
0003713095.tif 000004
【図４】
0003713095.tif 000005
【図５】
0003713095.tif 000006