(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
写真フィルムの画像を感光材料に投影露光する投影露光部と、
多数の画素により構成された画像情報を前記感光材料に露光するデジタル露光部とを備えた写真処理装置のセットアップ方法であって、
前記投影露光部のセットアップを行う工程と、
当該セットアップにより得られた前記感光材料の発色濃度に関するデータを、前記投影露光部の露光用光源の要素を排除した状態で用いて、前記デジタル露光部のセットアップを行う工程とを有し、
前記露光用光源の要素は、センサーにより得られた側光値から、予め設定された第１の基準値を差し引くことで得られることを特徴とする写真処理装置のセットアップ方法。
【請求項２】
前記投影露光部のセットアップのために第１露光量調整手段を備えており、前記投影露光部のセットアップには前記第１露光量調整手段によるＢ，Ｇ，Ｒの光量調整と露光時間の調整とが含まれ、
前記デジタル露光部のセットアップのために第２露光量調整手段を備えており、前記デジタル露光部のセットアップには前記第２露光量調整手段によるＢ，Ｇ，Ｒの光量調整と露光時間の調整とが含まれることを特徴とする請求項１に記載の写真処理装置のセットアップ方法。
【請求項３】
前記感光材料の発色濃度に関するデータは、実際に得られた感光材料の発色濃度から、予め設定された第２の基準値を差し引くことで得られることを特徴とする請求項１に記載の写真処理装置のセットアップ方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、写真フィルムの画像を感光材料に投影露光する投影露光部と、多数の画素により構成された画像情報を前記感光材料に露光するデジタル露光部とを備えた写真処理装置のセットアップ方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
かかる写真処理装置において、投影露光部においては撮影済みの写真フィルムの画像を印画紙等の感光材料に露光し、露光された感光材料は１枚ごとのプリントに仕上げられると共に、デジタル露光部においても多数の画素により構成された画像情報を感光材料に露光してプリントに仕上げるようにしている。ここで、仕上がりプリントの発色度合いや濃度が適正になるようにするため、セットアップと言われる作業を行っている。このセットアップの手順を投影露光部に関して説明すると概略次のようになる。
（１）所定の画像を感光材料に投影露光し、これを現像処理してプリントを作成する。
（２）このプリントの濃度値等からプリントが適正な仕上がりかどうかを判定する。
（３）適正な仕上がりでなければ、調光フィルタの位置やシャッターの開放時間等を制御し、Ｂ (青) 、Ｇ (緑) 、Ｒ (赤) の光量調整や露光時間を調整する。
上記 (１)(２)(３) の手順を適正なプリントが仕上がるまで繰り返す。適正なプリントが仕上がった時点で投影露光部のセットアップが完了する。
【０００３】
デジタル露光部のセットアップの手順も同様であり概略次のようになる。
（１）’所定の画像を感光材料に露光し、これを現像処理してプリントを作成する。
（２）’このプリントの濃度値等からプリントが適正な仕上がりかどうかを判定する。
（３）’適正な仕上がりでなければ、光源の印加電圧や露光ヘッドの移動速度等を制御し、Ｂ (青) 、Ｇ (緑) 、Ｒ (赤) の光量調整や露光時間を調整する。
【０００４】
上記 (１）’（２）’（３）’の手順を適正なプリントが仕上がるまで繰り返す。適正なプリントが仕上がった時点でデジタル露光部のセットアップが完了する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
以上説明したように、セットアップの手順は同じ手順を何度か繰り返して収束するまで (適正プリントが得られるまで) 行われるため、できるだけ繰り返し回数を減らすことが望ましい。特に、投影露光部とデジタル露光部の両方を備えた写真処理装置においては、一方のみを備えたものに比べてセットアップ作業を２回行う必要があり、セットアップ作業効率の改善が望まれていた。
そこで、本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、従来に比べてセットアップ作業の効率を改善した写真処理装置のセットアップ方法を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に係る写真処理装置のセットアップ方法は、写真フィルムの画像を感光材料に投影露光する投影露光部と、多数の画素により構成された画像情報を前記感光材料に露光するデジタル露光部とを備えた写真処理装置において、
前記投影露光部のセットアップを行う工程と、
当該セットアップにより得られた前記感光材料の発色濃度に関するデータを、前記投影露光部の露光用光源の要素を排除した状態で用いて、前記デジタル露光部のセットアップを行う工程とを有し、
前記露光用光源の要素は、センサーにより得られた側光値から、予め設定された第１の基準値を差し引くことで得られることを特徴とするものである。
【０００７】
この構成によると、まず最初に投影露光部のセットアップを行う。このセットアップにより感光材料の発色濃度に関するデータを得ることができるが、これをデジタル露光部のセットアップに活用するのである。投影露光部とデジタル露光部とで同じ感光材料に対して露光を行い、しかも同じ現像処理部で現像処理する場合は投影露光部のセットアップにより得られた上記データを有効に活用することができる。
【０００８】
従来のように、デジタル露光部のセットアップを行うのに何もデータのない状態からスタートすると、デジタル露光部の調整すべき部位の初期値が本来設定されるべき設定値からかけ離れているような場合には、セットアップの手順の繰り返し回数が多くなり煩雑になることがありうる。しかしながら、投影露光部のセットアップで得られた発色濃度に関するデータを利用して、これをデジタル露光部の調整すべき部位の初期値に加味することにより、デジタル露光部のセットアップのスタート時点における上記初期値を、目標設定値に近いところからスタートできるから、セットアップの手順の繰り返し回数を減少させることができ、その結果としてセットアップ作業の効率を改善することができた。なお、前記感光材料の発色濃度に関するデータは、実際に得られた感光材料の発色濃度から、予め設定された第２の基準値を差し引くことで得られることが好ましい。
【００１０】
投影露光部のセットアップの内容について簡単に説明すると、前記投影露光部のセットアップのために第１露光量調整手段を備えており、前記投影露光部のセットアップには前記第１露光量調整手段によるＢ，Ｇ，Ｒの光量調整と露光時間の調整とが含まれている。投影露光部に露光光路中に配置された調光フィルタとシャッターとを備えているならば、第１露光量調整手段による調整として、前記調光フィルタの位置の調整と前記シャッターの開放時間の調整とが例としてあげられる。調光フィルタは、Ｙ (イエロー) 、Ｍ (マゼンタ) 、Ｃ (シアン) の各色のフィルターを光路中に臨ませるものである。
【００１１】
また、前記デジタル露光部のセットアップのために第２露光量調整手段を備えており、前記デジタル露光部のセットアップには前記第２露光量調整手段によるＢ，Ｇ，Ｒの光量調整と露光時間の調整とが含まれる。デジタル露光部に露光用の光源と、前記感光材料に対して相対移動可能な露光用ヘッドとを備えているならば、第２露光量調整手段による調整として、前記光源の印加電圧の調整と前記露光用ヘッドの相対移動速度の調整とが例としてあげられる。
これらの部位を調整することにより、プリントの発色濃度が適正になるようにするのである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
＜写真処理装置の構成＞
本発明の好適な実施形態を以下、図面を用いて説明する。図１は、写真処理装置の構成を示す模式図である。この写真処理装置は、まず、ネガフィルム１を処理するため、ネガフィルム１の画像を印画紙１０に焼き付ける投影露光部２と、カッター３により４コマ又は６コマに切断されたネガフィルム１（ピースネガ１ａ）をトレーコンベア装置４に排出するネガフィルム排出部５とを備えている。
【００１３】
印画紙１０を処理する処理部として、投影露光部２にて画像を焼き付けられた印画紙１０の現像処理を行う現像処理部１１と、現像処理後の印画紙１０の乾燥処理を行う乾燥処理部１２と、乾燥された印画紙１０を所定長さにカットしてプリント１０ａとして排出するプリント排出部１３とを備えている。印画紙１０はペーパーマガジン１４にロール状に収納されており、さらに、印画紙搬送用の搬送ローラ１５とその搬送ローラ１５を駆動する駆動装置１６が備えられている。１オーダー分のプリント１０ａは横送りコンベア１７により、トレーコンベア装置４に送り出され、ネガフィルム排出部５から排出された１オーダー分のピースネガ１ａとを照合組み合わせて、オペレータによる仕上がり品取り出し位置までトレーコンベア装置４により搬送する。
【００１４】
また、投影露光部２と同じ露光ポイントにデジタル露光部６が設けられている。
【００１５】
次に、各部の構成を説明する。投影露光部２は、露光用光源２ａと、調光フィルタ２ｂと、ミラートンネル２ｃと、フィルム搬送ユニット２ｄと、露光用レンズ２ｅと、シャッター２ｆとを備えている。
【００１６】
ネガフィルム１は、不図示のスキャナー５ｃにより画像を読み取られ、その画像情報は写真処理装置全体を制御するコントローラ２０に送られる。コントローラ２０は、スキャナーから送られてきた画像情報に基づいて、そのネガフィルム１の画像を印画紙１０に焼付露光するための露光条件を求めて、該当するネガフィルム１の画像コマが露光用搬送ユニット２ｄの所定の位置に搬送されてきたときに、先だって求めた露光条件に基づいて調光フィルタ２ｂやシャッター２ｆを制御して印画紙１０を露光する。
【００１７】
さらに、コントローラ２０は、スキャナーにより読み取ったネガフィルム１の画像情報を処理して、求めた露光条件で印画紙１０を露光した場合に得られる画像のシミュレート画像をモニター２１に表示しオペレータは、そのシミュレート画像をモニター２１で観察し、必要に応じてキーボード２２から露光条件を修正することができる。
【００１８】
投影露光部２で露光処理の終了したネガフィルム１は、フィルム搬送方向下流側に配置されているネガフィルム排出部５に設けられたカッター３により６コマ又は４コマ毎に切断され、複数枚のピースネガ１ａとしてトレーコンベア装置４に送り出される。ピースネガ１ａがネガシート挿入装置によりネガシートに挿入される場合には、このネガシートは折りたたまれた後にトレーコンベア装置４に送り出される。また、アドバンスフォトシステムによるネガフィルム１の場合は、各処理作業の前にカートリッジから引き出され、焼付処理後に再びカートリッジに収納された状態でトレーコンベア装置４に送り出される。
【００１９】
現像処理部１１には、図示は省略されているが、複数の現像処理タンクが設けられており、投影露光部２でネガフィルム１の画像が焼き付けられた後、印画紙１０は現像処理部１１の現像処理タンクを順次通過することで現像処理される。現像処理後の印画紙１０は、乾燥処理部１２で乾燥された後、不図示のプリントカッターにより１枚ごとのプリント１０ａとしてプリント排出部１３に排出され、横送りコンベア１７によりトレーコンベア装置４に送り出される。
【００２０】
デジタル露光部６は、露光用ヘッド６ａとこの露光用ヘッド６ａを印画紙１０の搬送経路に沿って駆動するヘッド駆動部６ｂとを備えている。デジタル露光部６としては、ＰＬＺＴ、液晶、ＬＥＤ (発光ダイオード) 、蛍光管によるものなどがあるがどの方式を採用しても良い。ここでは、ＰＬＺＴによるものとして説明すると、露光ヘッド６ａは、印画紙１０の搬送方向と直交する幅方向に沿って配列されたＰＬＺＴシャッタアレイを備えており、各シャッタアレイを個別に制御することで１ライン分の画像を形成することができる。従って、印画紙１０を停止した状態で露光ヘッド６ａを印画紙１０の搬送経路に沿って移動させることで、全画像を形成することができる。
【００２１】
＜セットアップの手順＞
次に、上記説明した写真処理装置のセットアップの手順について図２のフローチャートにより説明する。このセットアップは仕上がりのプリント１０ａが適正な発色濃度になるように、各部を予め調整しておくものである。
【００２２】
まず最初に投影露光部２のセットアップを行う。まず、セットアップ用のネガフィルム又は、ガラスフィルター、ＮＤメッシュ等を用いて印画紙１０に焼付露光を行い、テストプリントを作成する（＃１）。このプリントとしては、例えばグレイスケールが用いられる。次に作成したプリントの濃度を濃度計により測定する（＃２）。測定された結果からプリントの濃度や発色が適正かどうかを判定する（＃３）。判定はオペレータ自身が行っても良いし、写真処理装置のコントローラ２０が自動的に良否を判定できるようにしてもよい。
【００２３】
作成されたプリントの発色濃度が適正でないと判定されると、コントローラ２０ (第１露光量調整手段に相当する。) により、シャッター２ｆの開放時間と調光フィルター２ｂの位置を調整する（＃４）。シャッター２ｆの開放時間の調整により、ネガフィルム１の画像が露出される時間を調整し焼き付けられる濃度の調整をすることができる。調光フィルター２ｂは、Ｙ，Ｍ，Ｃ各色のフィルターが光路中に入り込む量を調整し、これによりプリントの発色の状態を調整することができる。ステップ＃４の調整後、ステップ＃１に戻り再びテストプリントを行う。このように適正なプリントが得られるまで、調整を繰り返す。なお、シャッター２ｆの開放時間や調光フィルター２ｂの位置は、セットアップを行う前は予め定められた基準状態に設定されている。
【００２４】
適正なプリントが得られると、投影露光部２のセットアップは完了し、引き続いてデジタル露光部６のセットアップを行う。デジタル露光部６のセットアップを行うにあたり、投影露光部２のセットアップの結果得られたデータを基にして行う。このデータとは、調整されたシャッター２ｆの開放時間や調光フィルター２ｂの位置、あるいは最終的に得られたプリントの発色濃度に関するデータである。
【００２５】
まず、投影露光部２によるプリントの発色濃度のばらつきを算出する（＃５）。このばらつき（ΔＤ）は、実際に得られたプリントの発色濃度（Ｄ）から、予め設定された基準値（Ｄn ）を差し引くことで得られる。
即ち、ΔＤ＝Ｄ−Ｄn
ここで、ΔＤには、印画紙１０の感度特性のばらつきや、現像処理部１１における現像処理液の活性状態のばらつき、露光用光源２ａの光量ばらつき等が含まれている。投影露光部２で得られたデータをデジタル露光部６にて利用する場合にあたり、投影露光部２に独特の要素を排除する必要があるので、上記ばらつきの要因のうち露光用光源２ａによるものを排除する。
【００２６】
図には示されていないセンサーにより光源ばらつき（ΔＬ）を算出すると、これはセンサーにより得られた測光値（Ｌ）から、予め設定された基準値（Ｌn ）を差し引くことで得られる（＃６）。
即ち、ΔＬ＝Ｌ−Ｌn
従って、光源ばらつきの要因を排除した発色濃度のばらつきΔＤ’を求めると、
ΔＤ’＝ΔＤ−Ｋ＊ΔＬ
である（＃７）。ここで、Ｋは単位を合わせるための変換係数である。
【００２７】
このΔＤ’をデジタル露光部６の各部の調整基準値に加味 (加算) する（＃８）。具体的には、デジタル露光部６のセットアップにおいて調整されるのは、デジタル露光部６用の光源への印加電圧、発光時間（１ドットを構成するのに何回発光させるかと言う階調に相当する。）、露光用ヘッド６ａの移動速度であり、これらの調整部位の設定基準値に、ΔＤ’が加味される。加味するに当たり、印加電圧などの所定の単位に変換されるのは言うまでもない。
【００２８】
次に、デジタル露光部６において投影露光部２と同様のテストプリントを作成する（＃９）。このテストプリントの濃度を測定し（＃１０）、ＯＫかどうかの判定を行う（＃１１）。この手順は投影露光部２のセットアップと同様である。判定の結果、プリント発色濃度が適正でない場合は、コントローラ２０（第２露光量調整手段に相当する。）により、光源の印加電圧、発光時間 (発光回数) 、露光用ヘッド６ａの移動速度を調整（＃１２）し、ステップ＃９に戻る。適正なプリントが得られるまでこれを繰り返し、適正なプリントが得られた時点でデジタル露光部６のセットアップが完了する。
【００２９】
以上のように、デジタル露光部６のセットアップを開始するときに、各調整部位を投影露光部２のセットアップにて得られたデータを利用するので、印画紙１０の感度特性や現像処理液の活性状態を考慮した状態 (初期データが更新された状態) でセットアップを開始することになる。これは、より目標に近いところからセットアップを開始することを意味する。その結果、セットアップを完了するまでの繰り返し回数を減らすことができ、セットアップ作業の効率が改善されることになる。
【００３０】
＜その他の実施形態＞
本実施形態では、投影露光部２のセットアップを先に行っているが、デジタル露光部６のセットアップを先に行い、それで得られたデータを投影露光部２のセットアップに用いるようにしても良い。
【００３１】
本実施形態では、投影露光部２とデジタル露光部６の露光ポイントが同じになるように構成されているが、露光ポイントが異なるように構成された写真処理装置でも良い。例えば、印画紙の搬送経路の上流側に投影露光部を設け、下流側にデジタル露光部を設けて構成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】写真処理装置の構成を示す模式図
【図２】セットアップの手順を示すフローチャート
【符号の説明】
１      ネガフィルム (写真フィルム)
２      投影露光部
２ａ    露光用光源
６      デジタル露光部
６ａ    露光用ヘッド
１０    印画紙
２０    コントローラ
【図１】
0003728971.tif 000002
【図２】
0003728971.tif 000003