(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部に孔が設けられている複数個の凹部を有する、吸収性物品の表面材用シートとして用いられる孔付き凹凸シートの製造装置において、外周面に複数個の突起が設けられた突起付きロールと、該突起付きロールに対向させて設けられた、該突起付きロールとの間を前記シートを通過させながら該シートに凹部を形成するための受けロールと、該突起付きロールに対向させて設けられ、該突起付きロールとの間に周速差をつけるか、周速差をつけると共に、又は周速差をつけずに加熱手段により昇温された、対向ロールとを備えており、前記対向ロールは、該シートを前記突起付きロールとの間を通過させながら該シートの前記凹部の底部に孔を設けるもので、その外周面が窪んで形成され、前記シートに非接触状態となる非接触部を備えており、前記受けロールは、少なくともその外周面に厚み１−１０ｍｍの軟質の発砲材からなる軟質層を有しており、該軟質層の硬度はＨｓ１０−９０である孔付き凹凸シートの製造装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、吸収性物品の構成部材である孔付き凹凸シートに使用される孔付き凹凸シートの製造に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
孔付き凹凸シートの製造方法としては、特開平５−１１５５０４号公報等に記載されたものが知られている。
前記公報に記載の製造方法は、外周面に複数個の突起が設けられた突起付きロールと、外周面にゴムが設けられた受けロールとの間を、樹脂製のシートを通過させ、該シートに複数個の凹部を形成すると同時に該凹部の底部に孔を設けることにより孔付き凹凸シートを製造する方法である。
【０００３】
しかし、前記のような従来方法では、シートに凹部を形成することと該凹部の底部に孔を設けることとが同時に行われるので、凹部の形状に歪みが発生しやすく、良好な形態の孔付き凹凸シートを得ることが難しい。
【０００４】
従って、本発明の目的は、凹部の形状に歪みが生じ難く、良好な形態の孔付き凹凸シートを得ることのできる、吸収性物品に用いられる表面材用シートとして用いられる孔付き凹凸シートの製造装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、底部に孔が設けられている複数個の凹部を有する、吸収性物品の表面材用シートとして用いられる孔付き凹凸シートの製造装置において、外周面に複数個の突起が設けられた突起付きロールと、該突起付きロールに対向させて設けられた、該突起付きロールとの間を前記シートを通過させながら該シートに凹部を形成するための受けロールと、該突起付きロールに対向させて設けられ、該突起付きロールとの間に周速差をつけるか、周速差をつけると共に、又は周速差をつけずに加熱手段により昇温された、対向ロールとを備えており、前記対向ロールは、該シートを前記突起付きロールとの間を通過させながら該シートの前記凹部の底部に孔を設けるもので、その外周面が窪んで形成され、前記シートに非接触状態となる非接触部を備えており、前記受けロールは、少なくともその外周面に厚み１−１０ｍｍの軟質の発砲材からなる軟質層を有しており、該軟質層の硬度はＨｓ１０−９０である孔付き凹凸シートの製造装置を提供することにより、上記目的を達成したものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明の孔付き凹凸シートの製造装置の好ましい実施形態について図１〜図３を参照して説明する。尚、以下に示す実施形態においては、受けロール３として、シート６を挟んで突起付ロール２の突起５と噛み合う窪み７が複数個、その外周面の全域に設けられている受けロール（本発明の実施形態の装置では用いられない受けロール）を用いた装置について説明するが、本発明の実施形態においては、受けロール３として、図４に示すように、少なくともその外周面が軟質の発砲材からなる軟質層１３が設けられたものが用いられる。本実施形態の製造装置１は、外周面に複数個の突起５が設けられた突起付きロール２と、該突起付きロール２に対向させて設けられ突起付きロール２との間をシート６を通過させながらシート６に凹部８を形成するための受けロール３と、突起付きロール２に対向させて設けられ、該シート６を突起付きロール２との間を通過させながらシート６の凹部８の底部に孔１１を設けるための対向ロール４とを備えて構成されている。
【０００８】
前記突起付きロール２は、その外周面の全域に複数個の突起５が設けられている。一方、前記受けロール３は、シート６を挟んで突起付きロール２の突起５と噛み合う窪み７が複数個、その外周面の全域に設けられている。突起付きロール２及び受けロール３は、その突起５や窪み７と、同一の配置パターン、ピッチ及び形状を有する凹部８をシート６に形成するものとなっている。また、受けロール３には、シート６の導入部に導入ロール１４が対向して設けられている。
【０００９】
本実施形態における前記対向ロール４は、図１に示すように、その外周面に、シート６に接触する表面が平滑等に形成された接触部１２が形成されており、シート６の凹部８に孔１１を穿けるようになっている。一方、対向ロール４は、その外周面が部分的に窪んでシート６と非接触状態となる非接触部９が形成されており、シート６における該非接触部９に対応する凹部８には孔１１を設けないようになっている。
前記突起付きロール２、受けロール３及び対向ロール４を用いることにより、図２及び図３に示すような長尺状に連続した樹脂製のシート６に凹部８及び孔１１が形成される。シート６の凹部８には、孔１１が穿けられた凹部８ａと、孔１１が無い凹部８ｂとがある。
孔付き凹凸シート１０の個々の凹部８は、四角錐状に形成される。凹部８は、その配置パターンとして縦横方向に整列しており、凹部８相互のピッチが等間隔に設定されている。
【００１０】
突起付きロール２及び受けロール３は、通常、金属から形成される。対向ロール４は、その外周部が、通常、金属のような硬質材から形成される。
【００１１】
次に、上述した本実施形態の製造装置を用いた本発明の孔付き凹凸シート６の製造方法の好ましい実施態様について述べる。
先ず、矢印Ｄ方向から搬送されてきたシート６を、外周面に複数個の突起５が設けられた突起付きロール２と、突起付きロール２に対向させて設けられた受けロール３との間を通過させながらシート６に複数個の凹部８を形成する。シート６に形成される凹部８の底部は、突起付きロール２の突起５の先端及び受けロール３の窪み７で形成される。
次いで、複数個の凹部８の形成されたシート６を、突起付きロール２と、突起付きロール２に対向させて設けられた対向ロール４との間を通過させながらシート６の凹部８の底部に孔１１を設けた後、該シート６を矢印Ｅ方向に取り出すことにより、図２及び図３に示すような凹部８及び孔１１が設けられた孔付き凹凸シート６が得られる。
【００１２】
本実施態様について詳述すると、製造装置１の突起付きロール２、受けロール３及び対向ロール４は、矢印Ａ、矢印Ｂ、矢印Ｃの方向にそれぞれ回転駆動される。また、突起付きロール２、受けロール３及び対向ロール４は、それぞれＶ1 、Ｖ2 、Ｖ3 （Ｖ1 ＝Ｖ2 ≠Ｖ3 ）の周速にて回転される。
【００１３】
突起付きロール２と対向ロール４との間には周速差があるので、突起付きロール２の突起５の先端と対向ロール４の接触部１２との間には、シート６を挟んだ状態で摩擦が発生する。これにより、対向ロール４の接触部１２に対応するシート６の凹部８の底部に、孔１１が設けられて凹部８ａとされる。
【００１４】
一方、対向ロール４の窪んだ非接触部９と、突起付きロール２の突起５とは、シート６を挟んで接触することがないので、対向ロール４の非接触部９に対応するシート６の凹部８には孔１１が設けられることがなく、凹部８ｂとされる。凹部８及び孔１１が形成されたシート６は、用途に応じシート長さ方向に適宜の長さに裁断される。吸収性物品である生理用ナプキンの表面材として用いられる場合、図２の符号１０で示す長さに裁断される。本実施形態の製造装置１によれば、上述のように突起５にシート６を保持させながらシート６に凹部８を形成した後に、該シート６の凹部８に孔１１を設けているので、凹部８の形状に歪みが生じ難く、良好な形態の孔付き凹凸シート６が得られる。
【００１５】
上述した実施形態では、受けロール３として、突起付きロール２の突起５に噛み合う窪み７を有するものを用いているが、本発明の実施形態においては、受けロール３としては、図４に示すように、少なくともその外周面が軟質の発泡材からなる軟質層１３が設けられたものを用いる。発泡材からなる軟質層１３としては、軟質層１３の永久変形量を抑え、また弾性復元速度を速くする観点から、厚み１〜１０ｍｍ、硬度Ｈｓ１０〜９０である。突起付きロール２と軟質層１３を有する受けロール３とが接触する部分にあっては、突起付きロール２の突起５が受けロール３の軟質層１３を弾性変形させ、突起５と噛み合う一種の窪みが形成されるので、シート６に凹部８が形成される。このように軟質層１３の素材として軟質の発泡材を用いると、従来の軟質のゴムを用いる場合に比べて、長期間使用しても永久変形量が少なく、また弾性復元速度も速いので、シート６に所定の形態の凹部８がより確実に形成される。
【００１６】
本発明の製造装置は上述した実施形態の製造装置１に制限されるものではなく、また製造装置も上述した実施形態に限定されるものではなく、次に示すように種々の変更が可能である。上述した実施形態では、突起付きロール２が一本設けられているが、二本設けられるようにしてもよい。すなわち、上述した実施形態では、一本の突起付きロール２が受けロール３と対向ロール４とに対向されて設けられているが、受けロール３に対向させて設けられた突起付きロールと、対向ロール４に対向させて設けられた突起付きロールとをそれぞれ別個の突起付きロールとしてもよい。
【００１７】
上述した実施形態では、シート６の個々の凹部８の形状が四角錐状に形成されているが、円錐状、四角形以外の多角形であってもよく、その他、任意の形状としてよい。また、凹部８の底部がつながった溝状でもよい。
また、上述した実施態様では、凹部８の配置パターンとして縦横方向に整列しており、凹部８相互のピッチが等間隔に設定されているが、凹部８の配置パターンとして縦横方向にずらしてもよく、凹部８相互のピッチも不規則に設けるようにしてもよく、そのほか、凹部８の配置パターンや凹部８相互のピッチについて任意に設定してよい。
孔付き凹凸シート１０の凹部８の形状、配置パターン、ピッチを変更するときには、突起付きロール２と受けロール３とを適宜交換すればよい。
【００１８】
上述した実施形態では、対向ロール４に接触部１２及び非接触部９が設けられて、シート６に孔１１付きの凹部８ａと孔１１無しの凹部８ｂとが形成されるようになっているが、対向ロール４としては、非接触部９が全く設けられず、接触部１２のみ設けられ、孔付き凹凸シート１０の凹部８の全数に孔１１が設けられるようにしてもよい。このように、目的とするシート６の形状に応じて、対向ロール４の接触部１２を適宜設ける。
また、上述した実施形態では、対向ロール４の接触面１２の外周面が平滑に形成されているが、対向ロール４の外周面に適宜の凹凸等が形成されているものであってもよい。
【００１９】
上述した実施形態では、突起付きロール２の突起５の先端と対向ロール４との間でシート６の凹部８に孔１１を設ける手段として、突起付きロール２と対向ロール４との間に周速差をつけて摩擦を発生させるようにしているが、好ましくは、周速差をつけると共に又は周速差をつけずに対向ロール４または突起付きロール２の少なくともいずれか一方が電熱ヒータ等の加熱手段（図示省略）を有するようにして、対向ロール４または突起付きロール２の少なくともいずれか一方を昇温させることにより、シート６を軟化させて孔１１を設ける。
昇温させる温度としては、シート６の材質、厚さ、加工速度によっても異なるが、突起５の先端と相似形状の孔１１を得る等の観点から好ましくは８０℃以上、また必要以上のシート６の素材の溶融による風合いの低下等の観点から好ましくは２５０℃以下にするとよい。
【００２０】
また、本発明の目的とする孔付き凹凸シート６を得るための素材としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタート等の合成樹脂製のフィルム、不織布が好ましく、厚さ０．０１ｍｍ〜０．１０ｍｍのものが好ましい。
また、本発明の目的とする孔付き凹凸シート６は、生理用ナプキンやおむつ等の吸収性物品に用いられる液透過性の表面材に適している。
【００２１】
【発明の効果】
本発明によれば、シートに凹部を形成した後、該凹部の底部に孔を設けるので、従来のような凹部を形成することと孔を設けることとを同時に行うものに比べて、凹部の形状に歪みが生じ難く、良好な形態の孔付き凹凸シート（吸収性物品に用いられる表面材シート）を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の孔付き凹凸シートの製造方法の一実施態様に用いられる本発明の製造装置の好ましい実施形態を示す概略正面図である。
【図２】図２は、図１の製造装置により製造されたシートの一部を示す斜視図である。
【図３】図３は、図２のシートのＸ−Ｘ線方向の横断面図である。
【図４】図４は、本発明の製造装置の別の実施形態の一要部を示す部分図である。
【符号の説明】
１    製造装置
２    突起付きロール
３    受けロール
４    対向ロール
５    突起
６    シート
７    窪み
８    凹部
８ａ  孔付きの凹部
８ｂ  孔無しの凹部
９    非接触部
１０    シートの切断長さ
１１    孔
１２    接触部
１３    軟質層
１４    導入ロール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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