(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を用いて、電子写真感光体に形成された潜像を現像するための現像装置において、
前記現像剤を収納するトナー収納容器と、
前記現像剤を用いて前記潜像を現像する現像ローラと、
前記現像ローラを支持する現像容器と、
前記トナー収納容器内の前記現像剤を前記現像容器へ供給するための開口部と、
前記開口部を開封可能に塞いでいるシール部材と、
前記シール部材を巻き取り開封するために前記シール部材の端部を係止した巻き取り装置と、
前記シール部材が前記シール部材巻き取り装置に巻き取られる際に、前記シール部材が通過するシール部材引き込み口と、
を有し、
前記トナー収納容器と前記現像容器との結合部が全周に亘って溶着されており、前記開口部及び前記シール部材引き込み口が前記溶着された結合部に囲まれて配置されていることを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記シール部材引き込み口の縁部に前記シール部材が摺動するＲ部を設け、且つ、Ｒ部に対向する縁部にトナー侵入防止部材を貼付したことを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、静電式複写機、プリンタ等の電子写真画像形成装置の現像装置に現像剤を供給するために用いられる現像装置、更には画像形成装置本体に対して着脱されるプロセスカートリッジに備える現像装置に関する。
【０００２】
ここで電子写真画像形成装置は、電子写真画像形成プロセスを用いて記録媒体に画像を形成するもので、例えば電子写真複写機、電子写真プリンター（例えば、ＬＥＤプリンター、レーザービームプリンター等）、電子写真ファクシミリ装置、及び、電子写真ワードプロセッサー等が含まれる。
【０００３】
またプロセスカートリッジとしては、帯電手段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化し、このプロセスカートリッジを電子写真画像形成装置本体に対して着脱可能とするものである。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少なくとも一つと電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするものである。更に、少なくとも現像手段と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して電子写真画像形成装置本体（以下、画像形成装置本体という）に着脱可能とするものをいう。
【０００４】
以下の説明において、長手方向とは記録媒体の搬送方向に交叉方向をいい、短手方向とは長手方向に交叉する方向をいい、いずれも主としてプロセスカートリッジに関する部分に用いる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は後述の従来の技術を更に発展させたものである。
【０００６】
本発明の目的は、プロセスカートリッジの開封時のトナー汚れを防止しうる現像装置を提供することにある。
【０００７】
又、本発明の目的は、プロセスカートリッジのシール巻き取り装置の小型化、及びシール開封動作の簡単操作性を達成しうる現像装置を提供することにある。
【０００８】
更に、本発明の目的は、プロセスカートリッジを開封した後の短手部のシール性確保、及び、トナー容器と現像容器の結合強度の向上を達成しうる現像装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の発明は現像剤を用いて、電子写真感光体に形成された潜像を現像するための現像装置において、前記現像剤を収納するトナー収納容器と、前記現像剤を用いて前記潜像を現像する現像ローラと、前記現像ローラを支持する現像容器と、前記トナー収納容器内の前記現像剤を前記現像容器へ供給するための開口部と、前記開口部を開封可能に塞いでいるシール部材と、前記シール部材を巻き取り開封するために前記シール部材の端部を係止した巻き取り装置と、前記シール部材が前記シール部材巻き取り装置に巻き取られる際に、前記シール部材が通過するシール部材引き込み口と、を有し、前記トナー収納容器と前記現像容器との結合部が全周に亘って溶着されており、前記開口部及び前記シール部材引き込み口が前記溶着された結合部に囲まれて配置されていることを特徴とする現像装置である。
【００１０】
本発明の第２の発明は前記シール部材引き込み口の縁部に前記シール部材が摺動するＲ部を設け、且つ、Ｒ部に対向する縁部にトナー侵入防止部材を貼付したことを特徴とする第１の発明に記載の現像装置である。
【００３４】
【従来の技術】
従来、電子写真画像形成プロセスを用いた電子写真画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカートリッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されている。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置のメンテナンスをサービスマンによらずにユーザー自身で行うことができるので、格段に操作性を向上させることができた。そこでこのプロセスカートリッジ方式は、画像形成装置において広く用いられている。
【００３５】
ところで、前記プロセスカートリッジにおける現像装置は、開口部をシール部材によってシールした（若しくは開口部をシール部材でシールした開口幅規制板を取り付けてシールした）トナー収納容器の長手両サイド部と、前記シール部材を間に介在させて超音波溶着等によって現像容器の長手両サイド部とを結合して構成する。そして前記プロセスカートリッジを使用するときに、前記シール部材を引き抜き除去して前記開口部を開封し、開封されたトナー収納容器から現像容器へトナーを流出させて補給する。
【００３６】
前記シール部材としては、１枚のフィルムでシールし、使用開始時に前記フィルムを剥離して開封するイージーピールフィルムと呼ばれるものと、カバーフィルムとテアテープを一体化し、使用開始時にテアテープを引くことによって前記カバーフィルムを引き裂いて開封する引き裂きシールと呼ばれるものがあるが、引き裂きシールはカバーフィルムを引き裂くことによって開封するために、開封強度を小さくすることができることから、近年広く使用されている。
【００３７】
ところで、プロセスカートリッジの開封時にシール部材の裏面に付着したトナーをできるだけ拭き取る目的と、開封後のプロセスカートリッジの短手両端部からのトナー漏れを防ぐ目的で、従来トナー容器と現像容器の短手両端部に発泡ポリウレタン等からなる端部シール部材を介在させてトナー容器と現像容器を合体結合している。
【００３８】
又、複写機等に１度にトナー補給を行う補給系トナー収納容器では、シール部材を引っ張らずに、巻き取ることにより、省スペースで開封可能でしかも簡単な操作性であり、開封時のシール部材裏面に付着したトナーの周辺への汚れをできるだけ抑制しようとする方法が、特開昭６０−４１０６８号広報、実開昭６３−４９５６８号広報、更に実開平４−１２６２５５号広報等で公知である。
【００３９】
〔実施の形態の詳細な説明〕
次に本発明に係わる実施の形態として、現像装置を有するプロセスカートリッジを装着可能な画像形成装置について、図面を参照して具体的に説明する。
【００４０】
〔実施の形態イ〕
｛全体構成｝
この画像形成装置Ａは、図２に示すように、光学系１から画像情報に基づいたレーザー光像を照射して像担持体である感光体ドラム７にトナー像を形成する。そして前記トナー像の形成と同期して、記録媒体２をカセット３ａからピックアップローラ３ｂ及び給送ローラ３ｃ、搬送ローラ３ｄ、レジストローラ３ｅ等からなる搬送手段３で搬送し、且つプロセスカートリッジＢとしてカートリッジ化された画像形成部において、前記感光体ドラム７に形成したトナー像を転写手段としての転写ローラ４に電圧印加することによって記録媒体２に転写し、その記録媒体２をガイド板３ｆでガイドして定着手段５へと搬送する。この定着手段５は駆動ローラ５ａ及びヒータ５ｂを内蔵する定着ローラ５ｃからなり、通過する記録媒体２に熱及び圧力を印加して転写トナー像を定着する。そしてこの記録媒体２を排出ローラ対３ｇ，３ｈで搬送し、反転搬送経路を通して排出部６へと排出する如く構成している。尚、この画像形成装置Ａは手差しトレイ３ｉ及びローラ３ｊによって手差し給送も可能である。
【００４１】
一方、前記画像形成部を形成するプロセスカートリッジＢは、図２及び図３に示すように、感光層を有する感光体ドラム７を回転し、その表面を帯電手段である帯電ローラ８へ電圧印加によって一様に帯電し、前記光学系１からの光像を開口部９を介して感光体ドラム７に露光して潜像を形成し、現像手段１０によって現像するように構成している。
【００４２】
前記現像手段１０は、トナー溜め１０ｃ内のトナーをトナー送り部材１０ａで送り出し、固定磁石１０ｂを内蔵した現像ローラ１０ｃを回転させると共に、現像ローラ１０ｃへ弾力で接する現像ブレード１０ｄによって摩擦帯電電荷を付与したトナーを現像ローラ１０ｃの表面に形成し、そのトナーを前記潜像に応じて感光体ドラム７へ転移させることによってトナー像を形成して可視像化するものであり、現像装置となるものである。そして転写ローラ４に前記トナー像と逆極性の電圧を印加してトナー像を記録媒体２に転写した後は、感光体ドラム７に弾力で接するクリーニングブレード１１ａによって感光体ドラム７に残溜したトナーを掻き落とすと共に、スクイシート１１ｂによってすくい取り、廃トナー溜め１１ｃへ集めるクリーニング手段１１によって感光体ドラム７上の残溜トナーを除去するように構成している。
【００４３】
尚、前記感光体ドラム７等の各部品は、トナーを収納するトナー収納容器１２ａと現像ローラ１０ｃ等の現像部材を保持する現像フレーム（＝現像容器、以下、現像フレームと記す）１２ｂとを対向部周囲４辺全周を溶着して一体的に構成し、且つこれに感光体ドラム７やクリーニングブレード１１ａ等を保持するクリーニング容器１２ｃを結合して構成したカートリッジ枠体に収納してカートリッジ化され、装置本体１３に設けたカートリッジ装着手段に対して着脱可能に装着される。
【００４４】
前記カートリッジ装着手段は、軸１４を中心にして開閉部材１５を開くと、図４及び図５に示すように、カートリッジ装着スペースの左右内側面にカートリッジ装着ガイド部材１６が対向して取り付けてあり、この左右ガイド部材１６にはプロセスカートリッジＢを挿入するときのガイドとなるガイド部１６ａが対向して設けてある。このガイド部１６ａに沿ってプロセスカートリッジＢを挿入し、開閉部材１５を閉じることによってプロセスカートリッジＢを画像形成装置本体１３に装着する。この装着によって感光体ドラム７の長手方向端部に取り付けたドラムギア（図示せず）が画像形成装置本体１３に設けてある駆動伝達ギアＧと噛合して感光体ドラム７へ駆動力が伝達可能となるものである。
【００４５】
｛トナー収納容器と現像フレームの結合構成｝
次に現像装置の枠体を構成するトナー収納容器１２ａと現像フレーム１２ｂの結合構成について説明する。
【００４６】
図６に示すように、トナー収納容器１２ａには開口部１２ａ１が形成してあり、その開口部１２ａ１の周囲にはフランジ１２ａ２が形成してある。前記開口部１２ａ１はシール部材１７によって開封可能にシールされるものである。
【００４７】
前記シール部材１７は、カバー部材である開口部１２ａ１を閉塞してフランジ１２ａ２に熱シールされて貼り付けられるカバーフィルム１７ａに、可撓性部材であるテアテープ１７ｂを溶着等して一体的に構成し折り重ねて引き裂きシール部材として構成している。前記カバーフィルム１７ａとしては容器開口部の気密性を充分に保つことができると共に、一方向への引き裂き性を有する、一軸延伸された基材とシーラント層からなるフィルム材、又はシート材を利用することが出来、例えば一軸延伸ポリエチレン、一軸延伸ポリプロピレン、一軸延伸発泡ポリプロピレン等で構成する。
【００４８】
またテアテープ１７ｂはカバーフィルム１７ａを引き裂くのに充分な強度をもっていることが必要であり、カバーフィルム１７ａの約３倍程度の引張強度をもつことが望ましい。その材質としては、例えば二軸延伸ポリエステル、二軸延伸ポリプロピレン、ポリスチレン、二軸延伸ナイロン等の各種フィルム又はシート材が好ましく用いられる。
【００４９】
図１に示すように前記開口部１２ａ１及びシール部材１７を囲繞してトナー収納容器１２ａにはフランジ１２ａ２の開口部１２ａ１の縁の面より段をおいて外部より見て一段高く一平面の溶着部Ｗ２が設けられている。そして現像フレーム１２ｂには前記トナー収納容器１２ａの溶着部Ｗ２に接して超音波溶着される溶着リブＷ１が方形に閉じた形に配設されている。上部溶着リブＷ１は上辺Ｗ１ａ，下辺Ｗ１ｂ、短辺Ｗ１ａ，Ｗ１ｄを有し、夫々トナー収納容器１２ａの溶着部Ｗ２の上辺部Ｗ２ａ、下辺部Ｗ２ｂ、短辺部Ｗ２ｃ，Ｗ２ａに接する。従って、トナー収納容器１２ａは溶着後は溶着リブＷ１によってシール部材１７、シール部材引き込み口２２、トナー侵入防止部材２１等が囲まれる。当然トナー収納容器１２ａ，現像フレーム１２ｂの開口部１２ａ１，１２ｂ１は溶着リブＷ１によって囲繞される。溶着リブＷ１は断面三角形の突条である。尚、振動溶着の際、溶着リブは断面角形である。溶着リブＷ１は現像フレーム１２ｂに設けた開口部１２ｂ１を囲繞している。
【００５０】
又、図１及び図１９に示すように、シール部材１７の熱シールされるシール部分Ｓは、トナー収納容器１２ａの溶着部Ｗ２よりも１ｍｍ〜２ｍｍ低いことが望ましい。
【００５１】
この理由は、トナー収納容器１２ａと現像フレーム１２ｂ（フランジ１２ａ１の一部）が溶着・結合された後、図１９に示すようにシール部材の折り返されたシール先端部Ｓ１の厚みに対して現像フレーム１２ｂとの間に約０．３ｍｍ〜０．７ｍｍ程度以上クリアランスがないと、シール部材１７がトナー収納容器１２ａと現像フレーム１２ｂにはさまってしまい開封強度が大幅に上昇するか、更に溶着条件が強すぎた場合、シール部材１７がつぶれてしまう問題が発生するためである。
【００５２】
トナー収納容器１２ａと現像フレーム１２ｂの合体方法としては、図１に示すように、トナー収納容器１２ａの溶着部Ｗ２と、現像フレーム１２ｂの溶着リブＷ１を接し、４辺全周を超音波溶着又は振動溶着等を行い、溶着リブＷ１及び溶着リブＷ１の接する相手溶着部Ｗ２とを両者を合体結合する。
【００５３】
尚、溶着ホーン側である現像フレーム１２ｂは複雑形状である場合が多いため、超音波溶着よりも振動溶着の方が安定した溶着が行うことが出来、望ましく用いられる。
【００５４】
現像フレーム１２ｂの溶着部Ｗ１の４辺全周をトナー収納容器１２ａの溶着部Ｗ２に溶着することにより、シール開封後のトナー収納容器１２ａと現像フレーム１２ｂとの短手部のトナー漏れがなく、又、従来の長手両サイド部のみの溶着で短手側に端部シールを貼着してトナー漏れを防止する方法よりも、トナー収納容器１２ａと現像フレーム１２ｂの結合強度を大幅に向上することができ、プロセスカートリッジＢを画像形成装置本体１３に装着する際や、物流時の落下衝撃等にて結合部を剥離しようとする力に対する強度が増し溶着部のトナーに対する密封性を増すことになる。
｛トナー収納容器のシール巻き取り構成｝
次にトナー収納容器１２ａのシール巻き取り構成について説明する。
【００５５】
図１及び図６から図１０に示すように、シール部材１７を巻き取るためのシール巻き取り装置Ｃ１を備えた別室となった巻き取り室３０をトナー収納容器１２ａのシール引き出し側の溶着部Ｗ２に囲繞された範囲内で溶着部Ｗ２を設ける部材の裏側に設ける。
【００５６】
前記巻き取り室３０は図８に示すように、トナー収納容器１２ａにヒンジ部３０ａ１により取付けられた外装部３０ａと、トナー収納容器１２ａの外壁３０ｂから構成される。外装部３０ａは外壁３０ｂとは別体であるのでシール巻き取り後に巻き取り室３０からトナー汚れが外部に出ないように、ヒンジ部３０ａ１を含む接触面（図示した線に沿って斜線が施してある部分）を凹凸の嵌合部とし（図示せず）巻き取り室３０をより簡易に組立てやすいようにする。
【００５７】
又、前記巻き取り室３０を構成するトナー収納容器１２ａの部分にシール部材１７の幅よりやや長く、細長いシール部材引き込み口２２を設ける。
【００５８】
図７に示すように前記シール部材引き込み口２２にはシール部材１７の巻き取り時に、引っかかりがなくスムーズに巻き取り可能なように、シール部材引き込み口２２の縁にＲ部２３を設け、シール部材１７の摺動をスムーズに行う。
【００５９】
又、発泡ポリウレタンからなるトナー侵入防止部材２１を前記シール部材引き込み口２２のシール部材１７の表裏に面する両側に夫々に設け、シール部材１７を巻き取る前にシール部材１７の表面に付着したトナーを拭き取り、巻き取り時のトナーかみ込みによる巻き取り力の上昇を抑制すると共に巻き取り室３０内へのトナー汚れの侵入を極力抑制する。
【００６０】
又、図１及び図６に示すシール部材引き込み口２２の幅は、テアテープ１７ｂの幅よりも片側０．５ｍｍ〜１．５ｍｍ広い方が巻き取り室内３０内へのトナー侵入防止の点、並びにシール巻き取り時の巻きずれ防止の点から望ましく、更に望ましくは片側０．５ｍｍ〜１．０ｍｍ広いことが望ましく最も望ましくは、片側０．５ｍｍ〜０．７ｍｍ広いことが望ましい。
【００６１】
又、本実施の形態イでは図８に示すようなヒンジ部３０ａ１を備えた簡易合体部体材の別室構成としたが、図９に示すようにトナー収納容器１２ａとリブ３０ｃを一体成型して作製しその後巻き取り室３０の外蓋３０ｄを前記リブ３０ｃに取付けて巻き取り室３０を作製してもよい。
【００６２】
尚、外蓋３０ｄにはシール部材引き込み口２２の片側のシール摺動面３０ｅにＲ部２３が設けられ外壁３０ｂとのトナー侵入防止部材２１として端部シールをトナー収納容器１２ａ側に設ける。
【００６３】
以上のように作製された巻き取り室３０にテアテープ１７ｂをシール部材引き込み口２２より差し込み図１０に示すような巻き取り室３０内に設けられたシール巻き取り装置Ｃ１に係止して、その後、前述したようにトナー収納容器１２ａと現像フレーム１２ｂを４辺溶着して、現像装置すなわちプロセスカートリッジＢを作製する。
【００６４】
次に本発明のシール巻き取り装置Ｃ１を図１０により更に詳しく説明する。
【００６５】
前述の巻き取り室３０は図８、図９の何れの構成の場合も、図８、図９の紙面に平行な壁３０ｆを有する。巻き取り室３０内には壁３０ｆに巻き取り軸４０が回転自在に支持され、一方の壁３０ｆをはさんで、巻き取り軸４０に位置決めリブ４０ｃが一体に設けられると共に、巻き取り軸４０に軸用止め輪のようなスナップフィット爪４０ｄが係止され、巻き取り軸４０は軸方向へ移動しないように支持されている。巻き取り軸４０には歯車４０ｂが一体又は嵌着により固定して設けてある。
【００６６】
歯車４０ｂに噛合う駆動歯車４１と一体又は駆動歯車４１に固定された歯車軸４１ａは壁３０ｆに回転自在に片持支持され、歯車軸４１ａに設けた位置決めリブ４１ｃと歯車軸４１ａに係止した軸用止め輪のようなスナップフィット爪４１ｂでもって壁３０ｆを挟んで歯車軸４１ａを軸方向に移動しないように支持している。このため、巻き取り軸４０に巻回されるシール部材１７のための空間を充分とることができる。駆動歯車４１と壁３０ｆ間の歯車軸４１ａは紐体４２の巻胴部となっていて、紐部４２ａが捲回されており、引出し端は把手４２ｂに結ばれている。この紐部４２ｄは外装部３０ａに設けた引出し穴３０ａ２を挿通している。
【００６７】
巻き取り軸４０に軸方向に設けられたシール係止スリット４０ｅにはテアテープ１７ｂの端部が差し込まれている。
【００６８】
尚上述の壁３０ｆは全体をトナー収納容器１２ａ又は外装部３０ａと一体に設けてもよく、或は壁３０ｆを分割してトナー収納容器１２ａと一体に設けた壁３０ｆに巻き取り軸４０を支持し、外装部３０ａに設けた壁３０ｆに歯車軸４１ａを支持してもよい。
【００６９】
巻き取り軸４０の材質としては強度面や巻き取り室３０の壁３０ｆの軸受け面３０ｆ１との摺動、及び巻き取り軸４０と歯車４０ｂが一体成形の場合の歯車４０ｂと駆動歯車４１との噛み合い等を考慮しポリアセタール、ポリウレタンテレフタレート等の使用が好ましく、本実施の形態イではポリアセタールを用いた。又、前記巻き取り軸４０の軸径としては、強度及び巻き取り室３０のコンパクト化を考慮し、直径３ｍｍ〜５ｍｍ程度とし、本実施の形態イでは直径４．０ｍｍとした。更に支点軸側４０ａ及びスナップフィット爪４０ｄ取付け部の巻き取り室３０の壁３０ｆより外部へ突出する長さは必要最低限とし、本実施の形態イでは両方共に５ｍｍとした。
【００７０】
テアテープ１７ｂと巻き取り軸４０との係止方法としては本実施の形態イのようにシール係止スリット４０ｅをテアテープ１７ｂを差し込む方法の他に巻き取り軸４０の中央部に両面テープを巻き付けておき巻き取り室３０を図８のように簡易合体する際に、歯車４０ｂと駆動歯車４１とかみあわせて回しながら、テアテープ１７ｂを巻き取り軸４０の中央部に巻き付けた両面テープと係止する方法等があり、特に限定されない。
【００７１】
又巻き取り軸４０の巻き取り室３０との係止方法としては、本実施の形態イの場合、スナップフィット爪４０ｄを巻き取り室３０の壁３０ｆに設けられた、該軸径と略等しい軸受け穴３０ｆ１に挿入し係止すると共に、位置決めリブ４０ｃにより挿入の行きすぎを防止し、位置合せを行い、支点軸側４０ａは前記巻き取り軸４０を曲げ入れにて巻き取り室の軸受け面３０ｆ２に挿入、係止するが特に限定はなく巻き取り軸４０を、歯車４０ｂ側と、シール係止スリット４０ｅ側に２部品化し、巻き取り室３０に係止する際に軸部で爪クラッチ等の凹凸嵌合等にして接着剤を介して合体してもよい。
【００７２】
又駆動歯車４１は、前記巻き取り軸４０と同材質とした。駆動歯車４１と歯車４０ｂはスムーズにかみ合せ回転を行うように歯のねじれ角は０として、特にハスバ歯車とする必要はなく、共に巻き取り室３０に係止後に同歯幅の歯車４０ｂ，４１どうしの軸方向のずれを±０．３ｍｍ以下程度とする。
【００７３】
紐体４２の紐部４２ａは０．５ｍｍ程度のナイロン系を用いたが、特に限定されない。尚、把手４２ｂは紐部４２ａを外装部３０ａの引き出し穴３０ａ２から外へ通してから前記紐部４２ａに取り付ける。そして、穴３０ａ２は紐部４２ａがスムーズに通せる程度の必要最小限の穴径とした。
【００７４】
以上のように製作したシール巻き取り装置Ｃ１は把手４２ｂに指を掛けて引っ張ると紐部４２ａは穴３０ａ２を通じて外部へ引き出され、歯車軸４１ａに切線方向の力を与えて歯車軸４１ａを回転し駆動歯車４１は共に回転する。駆動歯車４１は歯車４０ｂを回転し、これによって巻き取り軸４０は回転するのでテアテープ１７ｂは巻き取り軸４０に巻き取られ、図１に示すようにテアテープ１７ｂはシール部材引き込み口２２から巻き取り室３０内へ引き込まれる。これによってテアテープ１７ｂの折り返し部１７ｂ１からカバーフィルム１７ａが引き裂かれて、トナー収納容器１２ａの開口部１２ａ１を開口して行く、紐部４２ａが歯車軸４１ａからくり出されて歯車軸４１ａへの捲回部がなくなった状態では、紐部４２ａが歯車軸４１ａに結合されているのでそれ以上は紐部４２ａを引き出せない。且つ、テアテープ１７ｂは巻き取り軸４０に巻き取り終ってトナー収納容器１２ａの開口部１２ａ１は全開しており、トナー収納容器１２ａと現像フレーム１２ｂ間はトナー移動可能に通ずる。
【００７５】
かくして巻き取り室３０外へテアテープ１７ｂに付着したトナーの飛散がなく容易にシール巻き取りが可能であり、図１４に点線で示すように、たとえ紐体４２の紐部４２ａを斜めに引っ張ってもテアテープ１７ｂの巻き取りずれはなく斜め引きにてトナー収納容器１２ａと現像フレーム１２ｂの結合部へのシール部材１７のフィルムかみ込みはなく、本実施の形態イでは、非常にスムーズにユーザーが特にシール引っ張り方向を極端に注意することなくシール開封が可能となった。
【００７６】
又、本実施の形態イのシール巻き取り装置Ｃ１は、大幅に巻き取り装置の小型化、簡素化が達成されており、図１９に示すようにトナー収納容器１２ａのフランジ１２ａ２裏側いわばデッドスペースに設けることが可能であり、従ってプロセスカートリッジＢのコンパクト化に多大に貢献できる。
【００７７】
上述、本実施の形態イでは巻き取り軸と駆動軸（巻胴）との間を一組の歯車対で結合したが、歯車列としては限定はなく、又、増減速した歯車列でもよい。又、歯車列を用いないで巻き取り軸を巻き胴として紐を直接巻き取り軸に巻き付けてもよい。更に又、巻き胴としては中空ドラム状の巻き胴を駆動歯車軸に固定してもよい。
【００７８】
（実施の形態ロ）
本実施の形態ロのシール巻き取り装置Ｃ２は、図１１に示すように実施の形態イとほぼ同様の構成だが、歯車４０ｂと駆動歯車４１を傘歯車対とし、紐体４２の紐部４２ａの引っ張り方向を図１１及び図１５に示すようにテアテープ引出し方向と直交方向とすることで、一般的にユーザーはシール部材１７をユーザー側に手前に引くよりも、右手又は左手を外に開くように横に引っ張る方が、より自然な動作であるので、操作性は更に向上した。
【００７９】
尚、歯車４０ｂと駆動歯車４１はマイターギア（同歯数の歯車）としスムーズに回転方向の変換を行う。又、本実施の形態ロでは巻き取り室３０は図９の態様が採用され、駆動歯車４１はトナー収納容器１２ａの壁３０ｆに直行する壁３０ｇに回転自在に支持される。上述の他は実施の形態イを示す図１０の符号を相当部分に付し、実施の形態イの説明を援用する。
【００８０】
（実施の形態ハ）
図１２、図１６に実施の形態ハのシール巻き取り装置Ｃ３を示す。実施の形態イと同機能部材は同一符号を付し、実施の形態イの説明を援用する。
【００８１】
この実施の形態ハでは駆動歯車４１を駆動するのに同軸の回転体４３を用いる。回転体４３と一体の軸４３ａは巻き取り室３０の壁３０ｆに回転自在に支持され、軸４３ａに設けた位置決めリブ４３ｃと軸４３ａに嵌入係止した軸用止め輪のようなスナップフィット爪４３ｂで軸方向の移動を止められている。軸４３ａは駆動歯車４３の軸部と爪クラッチのような凹凸嵌合部４３ｄで接着剤を介して係合し一体的としてある。回転体４３をハンドル状にし、ユーザーが回転することでスムーズな巻き取り動作の達成を可能とした。
【００８２】
回転体４３を回転する動作は、開封時のシール引っ張りスペースをなくすことが可能となるので、簡易な操作性及び小型シール巻き取り装置という特徴の他に、開封時の省スペース化が達成され、更に回転体４３の径によっては、片手でプロセスカートリッジＢを保持しつつ親指等で回転体４３を回転することが可能となり片手のみでシール開封が可能となり、ユーザービリティが大幅に向上した。
【００８３】
なお、回転体４３を直接巻き取り軸に取り付けて歯車をなくすことも可能である。
【００８４】
（実施の形態ニ）
本実施の形態のシール巻き取り装置Ｃ４は実施の形態ハとほぼ同様の構成だが、回転体４３の軸４３ａの向きを図１３及び図１７に示すようにシール引き出し方向の正面とした。すなわちユーザーがプロセスカートリッジＢを矢印ａ方向から長手方向に片手をそえてもう一方の手でユーザーの正面で回転体４３の回転を行うことができるので、より自然な動作となり、操作性の向上を達成できた。
【００８５】
尚、実施の形態ロと同様歯車４０ｂと駆動歯車４１はマイターギアとしてスムーズな回転方向の変換を行う。
【００８６】
なお、上記以外の全体構成は実施の形態イ又はハの説明を援用する。
【００８７】
上述実施の形態ハ、ニでは駆動歯車４１の駆動を回転体４３で行っている。この回転体４３は駆動歯車軸に常時に連結しておいてもよいが、回転体４３をその軸に着脱自在に備えるようにしてもよい。
【００８８】
（比較例との対比）
図１８は現像フレーム１２ｂとトナー収納容器１２ａの長手方向の端部を短手方向に開口してトナー侵入防止部材２１で密封し、トナー侵入防止部材２１とトナー収納容器１２ａ間からテアテープ１７ｂを引き出すものである。現像フレーム１２ｂとトナー収納容器１２ａは長手方向のみ超音波溶着等で接合してある。
【００８９】
このようなシール部材の引き出し方法に対し、本発明は密封性、接合強度が大である。
【００９０】
又、公知例である実開昭６３−４９５６８号公報及び実開平４−１２６２５５号公報のシール巻取装置に比較して本発明のシール巻取装置は小型で簡単となり密封性がよい。
【００９１】
（他の実施の形態）
前述した実施の形態では、シール巻き取り装置Ｃ１〜Ｃ４を備えた巻き取り室３０をトナー収納容器１２ａ側に設けたが、図２０に示すように、現像フレーム１２ｂ側に設けてもよい。
【００９２】
又、前述した実施の形態ではシール部材を直接トナー収納容器１２ａの開口部１２ａ１回りのフランジ１２ａ２に貼り付けたが、摸式的に図２１に示すように、トナー収納容器１２ａの開口領域を規制する開口規制部材１８をフランジ１２ａ２に溶着、固定し、この開口規制部材１８にシール部材１７をヒートシールするようにしてもよい。
【００９３】
前記シール部材１７を取り付ける開口規制部材１８は、トナー収納容器１２ａから現像ローラ１０ｃへトナーが供給される際に、開口幅を規制するものであり、厚さが約０．３ｍｍ〜２ｍｍ程度のポリエステル板やポリスチレン板、ナイロン板、ＡＢＳ板等のプラスチック板をシート成型し、後に開口部１８ａを中抜きして作成するか、或は通常のモールド成型によって枠状に作成する。この開口規制部材１８に前記シール部材１７をコロナ放電処理等によって熱シールして開口部１８ａをシールし、シール後の開口規制部材１８を前記トナー収納容器１２ａのフランジ１２ａ２に超音波溶着して取り付ける。尚シール部材引き込み穴１８ｂも備え、溶着時にトナー収納容器１２ａに設けられたシール部材引き込み口２２と略一致させる。
【００９４】
またシール部材１７も前述した実施の形態イでは、カバーフィルム１７ａとテアテープ１７ｂとを一体的に構成し、テアテープ１７ｂによってカバーフィルム１７ｂを引き裂くようにした例を示したが、シール部材は剥離シール部材である所謂イージービールフィルムによって構成してもよい。更に、ミシン目等のハーフカットシールにてカバーフィルム１７ａとテアテープ１７ｂを一枚化してもよい。
【００９５】
（実施の形態ホ）
また図２２に示すようにシール部材１７を可撓性シート５１と、前記可撓性シート５１の容器開口側に設けられた弾性体シート５２の長手方向端部を結合した上折り重ねてトナー収納容器１２ａと現像フレーム１２ｂに挟持したものとしてもよい。
【００９６】
前記可撓性シート５１としては、厚さ１０μｍ〜２００μｍ程度のポリエステル、延伸ポリプロピレン、ナイロン、ポリエチレン、ポリスチレン、ＡＢＳ等の合成樹脂を用い、弾性体シート５２としてはシリコーン、ウレタン等のゴム、低発泡ポリウレタンゴムあるいはスポンジ等の厚さ０．５ｍｍ〜２ｍｍ程度のものを用いる。
【００９７】
尚、可撓性シート５１と弾性体シート５２は両面テープにて合体してもよいが特に限定はなく、更に可撓性シート５１の端５１ａを引張る力、即ち開封強度を低くする為可撓性シート５１表面にシリコーン処理、フッ素処理、ワックス処理、超高分子ポリエチレン処理等を施してもよい。
【００９８】
尚、前記弾性体シート５２は５〜５０％圧縮して使用するように設けることが望ましく更に望ましくは１０〜３０％圧縮して用いる。
【００９９】
前述のシール部材１７はトナー収納容器１２ａと現像フレーム１２ｂの実施の形態イのシール部分Ｓに圧縮保持されており実施の形態イのように折り重ねた自由端を引っ張ることで開封するのではなく、開封前はシール性を保つためにシール部材１７の４辺端部をトナー収納容器１２ａのフランジ１２ａ２の溶着面Ｗ２と現像フレーム１２ｂの溶着リブＷ１の内側のフランジ１２ｂ２の面ではさみ込みにてシールし、開封時にそのまま自由端５１ａを手前に引っ張ることで弾性体シート５２がトナー収納容器１２ａのフランジ１２ａ１面を滑動し、可撓性シート５１が現像フレーム１２ｂの溶着リブＷ１で囲繞された開口部１２ｂ１まわりのフランジ１２ｂ２の平面と滑動してシール部材引き込み口２２から巻き取り室３０へ引き込まれる開封動作とするものである。
【０１００】
尚、図２２に示すようにシール部材引き込み口２２のサイズに合うように、前記シール部材１７の可撓性シート５１先端に適宜トリミング５３を設けてもよい。
【０１０１】
この実施の形態ホでは可撓性シート５１はシート部材引き込み口２２から巻き取り室３０へ引き込み、シート巻き取り装置Ｃ１〜Ｃ４の何れか１つで巻き取り軸４０に巻き取るものである。
【０１０２】
またプロセスカートリッジを構成する像担持体としては、前記感光体ドラムに限定されることなく、例えば次のものが含まれる。まず感光体としては光導電体が用いられ、光導電体としては例えばアモルファスシリコン、アモルファスセレン、酸化亜鉛、酸化チタン及び有機光導電体（ＯＰＣ）が含まれる。また前記感光体を搭載する形状としては、例えばドラム状、ベルト状等の回転体及びシート状等が含まれる。尚、一般的にはドラム状又はベルト状のものが用いられており、例えばドラムタイプの感光体にあっては、アルミ合金等のシリンダー上に光導電体を蒸着又は塗工等を行ったものである。
【０１０３】
また現像方法としても、公知の２成分磁気ブラシ現像法、カスケード現像法、タッチダウン現像法、クラウド現像法等の種々の現像法を用いることが可能である。
【０１０４】
また帯電手段の構成も、前述した第１実施例では所謂接触帯電方法を用いたが他の構成として従来から用いられているタングステンワイヤーの三方周囲にアルミ等の金属シールドを施し、前記タングステンワイヤーに高電圧を印加することによって生じた正又は負のイオンを感光ドラムの表面に移動させ、該ドラムの表面を一様に帯電する構成を用いても良いことは当然である。
【０１０５】
尚、前記帯電手段としては前記ローラ型以外にも、ブレード型（帯電ブレード）、パッド型、ブロック型、ロッド型、ワイヤ型等のものでも良い。
【０１０６】
また感光体ドラムに残存するトナーのクリーニング方法としても、ブレード、ファーブラシ、磁気ブラシ等を用いてクリーニング手段を構成しても良い。
【０１０７】
更に前述した実施の形態では画像形成装置としてレーザービームプリンターを例示したが、本発明はこれに限定する必要はなく、例えば電子写真複写機、ファクシミリ装置、或いはワードプロセッサ等の他の画像形成装置に使用することも当然可能である。
【０１０８】
【実施例】
実施の形態の説明を併記した。
【０１０９】
【発明の効果】
以上の実施例より明らかなように、（１）シール部材巻き取り室を現像装置内に設け、トナー収納容器と現像容器の開口部とシール部材引き込み口とを囲繞して全周溶着することにより、シール部材を現像装置の外に引き抜かず、開封時のトナー汚れを完全に防止した現像装置を得ることができる。
【０１１０】
又、シール巻き取り装置を大幅に小型化・簡素化することで、開封動作の簡単操作性、及びプロセスカートリッジのコンパクト化を達成した現像装置を得ることができる。
更に、トナー収納容器と現像容器の開口部とシール部材引き込み口を囲繞して全周溶着することによりプロセスカートリッジとして構成した場合において、短手部の開封後のトナーに対する密封を確実に行うことができる。
（２）シール開封機構を別室を設けて設置する場合はトナー収納容器又は現像容器のデッドスペースを利用することができ小型化に寄与する。
（３）シール開封機構が開封後のシール部材を外部に出さないよう別室内で開封すると、仮にシール部材がトナーで汚れていても現像装置外を汚すことがない。
（４）シール開封機構を別室内に設けた巻き取り軸とすること及びこの巻き取り軸を外部から回転するようにしたことにより、シール開閉機構が簡単なものとなる。
（５）巻き取り軸の駆動を紐で行うと、紐を引張る方向の範囲が広く選べるのでシール開封の操作性がよい。そして、引く方向にかかわらずシール部材は一定方向に引かれて巻き取られる。
（６）シール巻き取り軸から歯車列を介して紐で歯車列の駆動歯車を回転するようにすると紐に加える力と距離の割合を適宜に選べると共に紐を引き出し易い位置へ駆動歯車と同軸の巻き胴部を配置できる。
（７）紐の引き出し先に把手を設けると操作性が向上する。
（８）紐に代えて駆動歯車を回転体で回転するようにすると、シール部材開封操作が容易である。そして、操作する際、手を動かす範囲を小さくすることができる。
（９）回転体を駆動歯車に着脱できるようにすると、使用開始までの取扱時に回転体を回してしまうことが回避できる。
（１０）別室の一部が現像装置と別体であると巻き取り装置の組立性がよい。
（１１）別室へはシール引き込み口からシール部材を引き込むようにすると。シール部材の開封方向が一定する。
（１２）シール引き込み口の縁部にシール部材が摺動するＲ部を設けＲ部に対向する縁部にトナー侵入防止部材を設けると、シール部材の別室への引き込みが円滑で且つシール引き込み口の密封性がよい。
（１３）上記（１２）のトナー侵入防止部材を発砲ポリウレタンとすることにより好適な密封性能が得られ、シール部材の引き込み口における抵抗が小さい。
（１４）前記（１２）のシール部材の自由端幅より、前記シール部材引き込み口の幅が、片側０．５ｍｍ〜１．５ｍｍ広いことにすると好適である。
（１５）シール部材が、シール後の引き裂き方向に一軸延伸された、引き裂き方向性を備えたシール部材であると開封強度が小さく好適な開封作用が行われる。
（１６）シール部材が、一軸延伸された基材とシーラント層から成るカバーフィルムと、そのカバーフィルムの長手方向に対し、直角方向の接着部よりも幅が狭く、一方の端部が把手部に該当する自由端を有した基材とシーラント層を備えたテアテープから成ることにより好適な開封作用が行われる。
（１７）前記シール部材が開口幅規制板にシールされ、更にトナー収納容器のシールされた開口幅規制板をトナー収納容器の開口部と合体させたことにより、シール部材の貼り付け部材質を選択できる。このため、密封性を保ちつつシール部材を引きはがし易くできる。
（１８）前記シール部材がトナー収納容器に熱圧着され、更にトナー収納容器の熱圧着部が現像容器との溶着部よりも１．０ｍｍ〜２．０ｍｍ低いことにより、シール部材の引き出しが円滑に行われる。
（１９）シール部材が可撓性シートと前記可撓性シートの前記開口部の側に設けられた弾性体シートとからなり、トナー収納容器と現像容器とで挟持されていることにより、開口部の密封を組立てのみにて行うことができる。
（２０）前記（１９）における可撓性シートの材質が、ポリエステル、延伸ポリプロピレン、ナイロン、ポリエチレン、ポリスチレン、ＡＢＳ等の合成樹脂であることにより好適な結果を得る。
（２１）前記（１９）におけ弾性体シートの材質が、シリコーン、ウレタン等のゴム、低発砲ポリウレタンゴム、あるいはスポンジであることにより好適な結果を得る。
（２２）上記の各々はプロセスカートリッジに適用して格別に好適である。
【０１１１】
以上説明した通り、本発明によれば、トナー収納容器と現像容器の結合強度を向上した現像装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態イに係るトナー収納容器と現像フレームを分類した斜視図である。
【図２】プロセスカートリッジを装着した画像形成装置の構成を説明する縦断面図である。
【図３】プロセスカートリッジの構成を説明する縦断面図である。
【図４】プロセスカートリッジの装着構成を説明する斜視図である。
【図５】プロセスカートリッジの装着構成を説明する斜視図である。
【図６】実施の形態イにおけるトナー収納容器と開口規制部材及びシール部材の分離斜視図である。
【図７】実施の形態イにおける巻き取り室のシール部材引き込み口及びＲ部、端部シールの断面図である。
【図８】実施の形態イにおける巻き取り室の作成方法を示す断面図である。
【図９】実施の形態イにおける巻き取り室の作成方法を示す断面図である。
【図１０】実施の形態イのシール巻き取り装置の断面図である。
【図１１】実施の形態ロのシール巻き取り装置の断面図である。
【図１２】実施の形態ハのシール巻き取り装置の断面図である。
【図１３】実施の形態ニのシール巻き取り装置の断面図である。
【図１４】実施の形態イのシール巻き取り動作の説明用斜視図である。
【図１５】実施の形態ロのシール巻き取り動作の説明用斜視図である。
【図１６】実施の形態ハのシール巻き取り動作の説明用斜視図である。
【図１７】実施の形態ニのシール巻き取り動作の説明用斜視図である。
【図１８】比較例のシール引き出し方法の断面図である。
【図１９】シール巻き取り装置を含む現像装置の断面図である。
【図２０】シール巻き取り装置を含む現像装置の断面図である。
【図２１】他の実施の形態におけるトナー収納容器と開口規制部材及びシール部材の分離斜視図である。
【図２２】実施の形態ホの斜視図である。
【符号の説明】
Ａ…画像形成装置
Ｂ…プロセスカートリッジ
Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４…シール巻き取り装置
Ｇ…駆動伝達ギア
Ｗ１…溶着部リブ４１  Ｗ２…溶着部
Ｓ…シール部分  Ｓ１…シール先端部
ａ…矢印  ｔ…トナー
１…光学系
２…記録媒体
３…搬送手段  ３ａ…カセット  ３ｂ…ピックアップローラ  ３ｃ…給送ローラ  ３ｄ…搬送ローラ  ３ｅ…レジストローラ  ３ｆ…ガイド材  ３ｇ，３ｈ…排出ローラ対  ３ｉ…手差しトレイ  ３ｊ…ローラ
４…転写ローラ
５…定着手段  ５ａ…駆動ローラ  ５ｂ…ヒータ  ５ｃ…定着ローラ
６…排出部
７…感光体ドラム
８…帯電ローラ
９…開口部
１０…現像手段  １０ａ…トナー送り部材  １０ｂ…固定磁石  １０ｃ…現像ローラ  １０ｄ…現像ブレード  １０ｅ…  トナー溜め
１１ａ…クリーニングブレード  １１ｂ…スクイシート  １１ｃ…廃トナー溜め
１２ａ…トナー収納容器  １２ａ１…開口部  １２ａ２…フランジ  １２ｂ…現像フレーム  １２ｂ１…開口部  １２ｃ…クリーニング容器
１３…装置本体
１４…軸
１５…開閉部材
１６…カートリッジ装着ガイド  １６ａ…ガイド部
１７…シール部材  １７ａ…カバーフィルム  １７ｂ…テアテープ  １７ｂ１（＝Ｓ１）…折り返し部
１８…開口規制部材  １８ａ…開口部  １８ｂ…シール部材引き込み穴
２１…トナー侵入防止部材
２２…シール部材引き込み口
２３…Ｒ部
３０…巻き取り室  ３０ａ…外装部  ３０ａ１…ヒンジ部  ３０ａ２…引き出し穴  ３０ｂ…外装  ３０ｃ…リブ  ３０ｄ…外蓋  ３０ｅ…シール摺動面  ３０ｆ…壁  ３０ｆ１，３０ｆ２…軸受け面
４０…巻き取り軸  ４０ａ…支点軸側  ４０ｂ…歯車  ４０ｃ…位置決めリブ
４０ｄ…スナップフィット爪  ４０ｅ…シール係止スリット
４１…駆動歯車  ４１ａ…歯車軸  ４１ｂ…スナップフィット爪  ４１ｃ…位置決めリブ
４２…紐体  ４２ａ…紐部  ４２ｂ…把手
４３…回転体  ４３ａ…軸  ４３ｂ…スナップフィット爪  ４３ｃ…位置決めリブ  ４３ｄ…凹凸嵌合部
５１…可撓性シート  ５１ａ…自由端
５２…弾性シート
５３…トリミング
【図１】
0003666970.tif 000002
【図２】
0003666970.tif 000003
【図３】
0003666970.tif 000004
【図４】
0003666970.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
0003666970.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
0003666970.tif 000015
【図１５】
0003666970.tif 000016
【図１６】
0003666970.tif 000017
【図１７】
0003666970.tif 000018
【図１８】
0003666970.tif 000019
【図１９】
0003666970.tif 000020
【図２０】
0003666970.tif 000021
【図２１】
0003666970.tif 000022
【図２２】
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