(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
おむつ、失禁プロテクタ又は同類物の如き、吸収性物品（１０）であって、少なくとも一つの細長い吸収層（１２）を有する吸収体（１２；１４；３８）を含み、前記吸収体はその使用者に面する内側が透液性内方カバー層（１８、２０）で覆われ且つ使用者から遠ざかるように面する外側が不透液性外方層（１６）により覆われ、前記内方及び外方カバー層（１８，２０，１６）は吸収体の周縁（２３）に沿って互いに接合され、前記物品（１０）は後方糞便収容部域（Ｆ）と前方尿吸収湿潤部域（Ｖ）とを有する吸収性物品（１０）に於て、本質的に不透液性の膜（２２）は内方カバー層（２０）と細長い吸収層（１２）との間で物品（１０）の後方糞便収容部域（Ｆ）内のみに配置され且つそこで細長い吸収層（１２）の縁に沿ってカバー層（１６，２０）の両方へ接合され、前記膜（２２）は尿が後方部域（Ｆ）の糞便と混合し着用者の肌に接触しないように防ぐことを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
少なくとも物品の糞便収容部域（Ｆ）の内方カバー層（１８，２０）は液体吸収性構造を有することを特徴とする第１項記載の物品。
【請求項３】
吸収体は第１に、本質的に物品の全長にわたって延びる外方吸収層（１２）を含み、第２に、本質的に不透液性の膜（２２）と内方カバー層（２０）との間に、物品の糞便収容部域にわたって延びる少なくとも一つの内方吸収層（１４；３８）を含むことを特徴とする第１項又は第２項記載の物品。
【請求項４】
ポケット（２８）は物品の前方湿潤部域（Ｖ）から吸収体（１２；３８）の後方部域までの尿の輸送を容易ならしめるために、膜（２２）と細長い吸収層（１２）との間に、物品の前方及び後方部域（Ｖ，Ｆ）間の位置（Ｇ）で配置されることを特徴とする第１項ないし第３項の何れか一項記載の吸収性物品。
【請求項５】
ポケット（２８）は急速に液体を透過可能な材料層（４０）を含み、前記層（４０）は膜（２２）と細長い吸収層（１２）との間に少なくとも部分的に配置されることを特徴とする第４項記載の物品。
【請求項６】
内方カバー層は急速に液体透過可能な材料層と細長い吸収層（１２）との間で折り曲げられることを特徴とする第５項記載の物品。
【請求項７】
急速に液体透過可能な材料は詰綿材料であることを特徴とする第５項又は第６項記載の物品。
【請求項８】
内方カバー層は膜（２２）と細長い吸収層（１２）との間のポケット（２８）内への開口（２４）を形成するために横方向切れ目を有することを特徴とする第４項記載の物品。
【請求項９】
吸収体は物品（１０）の糞便収容部域（Ｆ）に配置された複数の内方吸収層（１４，３８）を含み、少なくとも内方カバー層に最も近接して位置する吸収層（１４）は実質的に不透液性の膜（２２）により下層の吸収層（３８，１２）から隔離されることを特徴とする第１項ないし第８項の何れか一項記載の物品。
【請求項１０】
本質的に不透液性の膜（２２）の前方部域（２６）は内方カバー層（２０）の後方糞便収容部域の前方部分に対して直立状態にされ且つそれへ接合されることを特徴とする第１項ないし第９項の何れか一項記載の物品。
【請求項１１】
湿潤部域を覆う内方カバー層（１８）の後方部分は少なくとも物品の側方縁部分（２３）で本質的に不透液性の膜（２２）へ取り付けられることを特徴とする第１項ないし第１０項の何れか一項記載の物品。
【請求項１２】
物品の内側から突出したバリヤ手段（３０）は湿潤部域（Ｖ）から尿が後方糞便収容部域（Ｆ）へ溢れ出るのを防ぐように成形されていることを特徴とする第１項ないし第１１項の何れか一項記載の物品。
【請求項１３】
バリヤ手段（３０）は内方カバー層（２０）の糞便収容部域の前方部分から形成されることを特徴とする第１２項記載の物品。
【請求項１４】
バリヤ手段（３０）は本質的に不透液性の膜（２２）の前方部分（２６）から形成されることを特徴とする第１２項記載の物品。
【請求項１５】
バリヤ手段（３０）は弾性素子（３４）が内部に配置されたホース形状折り曲げ部（３２）を有することを特徴とする第１２項ないし第１４項の何れか一項記載の物品。
【請求項１６】
横方向弾性素子（３６；３７）は膜（２２）を細長い吸収層（１２）の対向する部分から分離するように配置されることを特徴とする第１項ないし第１５項の何れか一項記載の物品。
【請求項１７】
横方向弾性素子（３６）は内方カバー層（２０）の後方糞便収容部域に配置されることを特徴とする第１１項記載の物品。
【請求項１８】
横方向弾性素子（３７）は本質的に不透液性の膜（２２）に配置されることを特徴とする第１６項又は第１７項記載の物品。
【請求項１９】
バリヤ手段（３０）は物品（１０）の湿潤部域（Ｖ）の回りで全体的に又は部分的に延びる部分をも有することを特徴とする第１２項ないし第１８項の何れか一項記載の物品。
【発明の詳細な説明】
本発明は、おむつ、失禁プロテクタ又は同類物の如き、吸収性物品に関し、前記吸収性物品は使用者に面する内側が透液性内方カバー層で覆われ且つ使用者から遠ざかるように面する外側が不透液性外方層により覆われた少なくとも一つの細長い吸収層を有する吸収体を含み、前記内方及び外方カバー層は吸収体の周縁に沿って互いに接合され、前記物品は後方糞便収容部域と前方尿吸収湿潤部域とを有する。
おむつ及び失禁プロテクタの如き、吸収性物品の着用時、尿が物品の後方へ拡散し肛門及びその周囲の肌に接触することをできる限り防ぐことは重要である。尿が物品の後方部分の糞便と混合し肛門の回りの敏感な部域に接触することを防ぐことは更により重要である。
AU-B-45 217/85は尿を収集し着用者の体から尿を隔離する収集パウチ（pouch）を有するおむつを記載している。前記おむつは疎水性で本質的に不透液性の材料から作られた内方層を含む。この層は股部域の前方部分に長方形開口を備える。開口の両側に、使用中、使用者の体に内方層を対接させる弾性素子が装着される。吸収体は弾性素子の影響で側方に曲げられ、内方層から離間される。このようにしてチャンネルが形成され、このチャンネルにより尿及び糞便は収集されて不透液性内方層の下で吸収体にわたって拡散され且つ肌から分離される。
GB-A-2 159 693は複数の端縁に又は少なくとも一つの端縁（例えば後方部分）に収集ポケットを備えたおむつを開示している。収集ポケットは、おむつの一部を覆いウエスト縁及び側方縁の一部に沿ってそれへ取り付けられた透液性材料層から形成される。層を共に側方へ引っ張り且つ層と吸収体との間に小さな隙間を創造する弾性素子が、股部域に面する層縁に、即ちポケットの開口に沿って、横方向に付与される。こらら収集ポケットは主に糞便の漏洩を防ぐように意図されている。
更に、EP-A-0 357 298及びEP-A-0 359 410は収集ポケットにより使用者の肌から固形の排泄物を除去する吸収性物品を記載している。前記物品の内方層は液体透過性であり、また固形排泄物を吸収体へ導く小さな開口を有する。その意図は、この場合、開口を小さくし、且つ正確に配置することである。開口の位置を調節してその寸法を最小化するために、弾性手段を内方層上に配置することができる。
しかしながら、これら以前より周知の吸収性物品はどれも、特に仰向けに寝ている着用者が急に多量の尿を排出した場合、尿が物品の糞便収容部域に到達し着用者の肛門の周囲部域に接触することを効果的に防ぐように構成されていない。この問題は特に、ベッドに横になった患者により比較的長い期間、例えば一晩中、着用される失禁プロテクタに直接関係がある。
この問題を解決するために、冒頭に記載された形式の物品は最も広い局面に於て以下のことを特徴とする。即ち、物品の後方糞便収容部域で内方カバー層と細長い吸収層との間に本質的に不透液性の膜が挿入され、それにより尿が後方部域の糞便と混合し着用者の肌に接触することなしに物品の前方湿潤部域から後部へ、吸収体の膜配置部域の外側までの尿の輸送を可能ならしめる。
本発明の吸収性物品の簡単な実施例によると、内方カバー層は、少なくとも物品の糞便収容部域に於て、液体吸収構造体、例えば嵩高い親水性材料を有し、これは不透液性膜のすぐ内側に位置する。
適当な実施例によると、吸収体は第１に、物品の本質的に全長にわたって延びる外方吸収層を有し、第２に本質的に不透液性の膜と内方カバー層との間で物品の糞便収容部域にわたって延びる少なくとも一つの内方吸収層を有する。勿論、吸収体は複数の吸収層から成ることができるが、少なくとも使用者の肌の最も近くに位置する層、即ち内方層は本質的に不透液性の膜により糞便収容部域に於ける尿が接近できないようにすべきである。
湿潤部域にわたり尿が急に多量に排出されたとき吸収体の全長にわたる尿の急速拡散及び吸収を可能にするために、物品の前方部域と後方部域との間の位置で、物品の前方湿潤部域から吸収体の後方部域まで尿の輸送を容易ならしめる手段を配置することが更に提案される。適当には、本発明によるかかる手段又は補助物は膜と細長い吸収層との間の部域に延びたポケットから成ることができ、これにより多量の尿の流れは膜の下に位置する後方吸収層部分へ、それを通じて、またポケットを経てその上方で、急速に輸送され、それにより尿が物品の後方部分の如何なる糞便とも混ざることなしに吸収層に吸収される。
かかる補助物は液体を急速に透過可能な材料層を含むこともでき、この層は膜と細長い吸収層との間で少なくとも部分的に配置され、物品の後方部分のポケット内へ尿を急速に導く。この材料は詰綿（batting）材料又は同類物から構成できる。
吸収体は物品の糞便収容部域に配置された複数の内方吸収層を含むことができ、少なくとも内方カバー層の最も近くに位置する吸収剤は実質的に不透液性の膜により下層の吸収層から隔離される。それにより物品の尿吸収能力は増加される。
不透液性膜の前方部域は適当には内方カバー層の後方糞便収容部域の前方部分に対して指向され且つそれへ接合され、ポケットへの開口部で内方吸収層の前方縁防護部を形成して尿がそれへ浸透できないようにする。湿潤部域を覆う内方カバー層の後方部分は、ポケットの横方向開口が不透液性膜の前方部分と外側に位置する細長い吸収層との間に形成できるように、少なくとも製品の側方部分で、例えば内方カバー層の後方糞便収容部域の前方部分への膜の接続部の後ろで、不透液性膜へ取り付けられる。
特に着用者が横になっているとき多量の尿が排出されている間に、湿潤部域から尿が物品の後方糞便収容部域内に流出するのを更に防ぐために、内方カバー層の糞便収容部域の前方部分又は不透液性膜の前方部分から形成することができる直立したバリヤ手段が物品の内側に配置される。このバリヤ手段はホース形状折り曲げ部を有することができ、折り曲げ部内には弾性素子がバリヤ手段を直立状態に保つように装着されている。
更に、ポケットに関連開口を形成するために膜と細長い吸収層の対向部分とを離すための手段を配置するのがよい。これらの手段は内方カバー層の後方糞便収容部域に装着された横方向弾性素子及び／又は不透液性膜に装着された横方向弾性素子から成ることができる。
バリヤ手段は物品の湿潤部域の回りに全体的に又は部分的に延びた部分を更に含むことができる。
本発明は添付図面に関して以下で更に詳述される。図中、
図１は本発明による吸収性失禁プロテクタの一実施例の概略縦断面図である。
図２は図１のプロテクタを上方から見た図である。
図３は仰向けに寝た患者の使用位置に於ける図１及び図２の失禁プロテクタを示す。
図４は図１に類似しているが切れ目のない内方カバー層を有する実施例を示す。
図５は縦断面図で失禁プロテクタのバリヤ手段の改変例を示す。
図６は縦断面図で本発明による吸収性失禁プロテクタの他の実施例を示す。
図７は縦断面図で本発明による失禁プロテクタの更なる簡単化された実施例を示す。
図８は本発明による吸収性物品の更に他の簡単化された実施例を概略的に示す。
図９は本発明による物品の更なる実施例を示す。
図１０は図９の実施例の改変例を示す。
図１は吸収性物品１０、即ち失禁プロテクタ又はおむつ（以下おむつと称する）の実施例の主要な構造を概略的に示す。おむつ１０はおむつ１０の全長にわたって延びる細長い吸収層１２を含む吸収体と、おむつ１０の後方糞便収容部域にわたってのみ配置されるより短い内方吸収層１４とを有する。吸収層１２，１４は従来周知の適当な吸収性材料、例えばフラッフパルプ繊維又は他の吸収性繊維から成ることができる。更に所謂超吸収剤、即ち物質の自重を越える何倍もの吸収能力を有する物質を吸収層１２，１４内に含むことができる。吸収層１２は使用者から遠ざかるように面するよう意図された側で、例えばポリエチレンから構成できる不透液性外方カバー層１６により覆われる。使用者に面する側で、おむつ１０は細長い吸収層１２の前方尿吸収湿潤部域Ｖを覆う前方部分１８と、おむつ１０の後方糞便収容部域Ｆ、即ち内方吸収層１４を覆う後方部分２０とを含む透液性内方カバー層を有する。内方カバー層１８，２０は可撓性不織繊維布から成ることができる。
細長い吸収層１２の後方部分と内方吸収層１４との間に、本質的に不透液性の膜２２が配置されるが、これは内方吸収層１４へ尿が導かれるのを防ぐのを目的とする。膜２２は完全に不透液性のプラスチックフィルムから、あるいは本質的に不透液性であるが、“呼吸”できる疎水化された繊維布材料から成ることができる。“本質的に不透液性の”という言葉は本明細書に於いては“完全に不透液性の”、“実質的に不透液性の”という両方の意味を表す。内方及び外方のカバー層１８，２０，１６及び膜２２はおむつ１０の周縁２３に沿って互いに取り付けられる。膜２２の前方部分２６は吸収層１４の前方縁にわたって折り曲げられ内方カバー層の後方糞便収容部分２０の前方部分へ取り付けられる。湿潤部域を覆うカバー層１８の後方部分は膜２２へ少なくとも物品の側方縁部分２３で取り付けられる。
図２に見られるように、おむつ１０は砂時計形状を有し、後方糞便収容部域Ｆは前方湿潤部域Ｖよりも広い面積を有し、また細い股部域Ｇは前記部域Ｆ、Ｖを接合している。おむつの形状は本発明の範囲内で各種多くの方法により変えることができる。
使用状態のおむつを示す図３でより詳細に見られるように、おむつ１０は湿潤部域Ｖと糞便収容部域Ｆとの間の部域、適当には股部域Ｇに作られ、横方向スロット又は開口２４が本質的に不透液性の膜２２の前方端部分２６と前記膜の外側に位置する細長い吸収層１２の一部との間に形成できるようになっている。この開口２４は尿を膜２２の外側部と少なくとも吸収層１２の対向する部分の一部との間の開口２４の後ろに形成されたポケット２８内へ導くように設計されており、ここで尿は吸収層１２の後方部分にわたって分配されそこに吸収される。これは特に物品着用者が横になっている場合及び／又は着用者による尿の排出があまりにも多く吸収層１２の前方湿潤部域が全ての尿を吸収し層１２の後方へ尿を拡散する時間がない場合である。内方カバー層１８の外側に沿って開口２４及びポケット２８を経て吸収層１２の後方部分内へ流れてくる尿もある。しかして突然多量に排出された尿は、内方吸収層１４内へ浸透しそこで尿が糞便と混合して又は混合することなしに肛門の回りの肌に接触することのないように膜２２により防がれると同時に、細長い吸収層１２により急速に分配及び吸収される。
図１ないし図３による実施例に於て、内方カバー層１８，２０は分割されておむつ１０の前方及び後方部域Ｖ、Ｆ間の部域に切れ目を示す。このようにポケット２８への開口２４は完全に自由な状態にされポケット内への迅速な尿流出を容易ならしめる。しかしながら、例えば図４及び図６に示す如く、切れ目を有さない内方カバー層を作ることも可能である。それにより内方カバーはポケット内への開口部域に於ける折り曲げ部を形成する。内方カバー層がそれ自体、高い透液性を有するということから、カバーは湿潤部域Ｖの頂部からポケット２８内への大量の尿の流出を知覚できるほど大きくは妨げない。切れ目のない内方カバー層はまた本発明のおむつの製造工程を簡単化する。
湿潤部域Ｖから内方糞便収容吸収層１４内へ尿が溢れ出ることに対する防護手段を向上するために、おむつは湿潤部域Ｖと糞便収容部域Ｆとの間の境界領域に特別なバリヤ手段３０を有する。例えばこのバリヤ手段３０は、図１に示すような、内方カバー層２０の糞便収容部域の直立前方部分形状を有する。バリヤ手段３０はバリヤを直立状態に保つために弾性素子３４が内部に配置されたホース形状折り曲げ部３２を有することができる。
代わりに、バリヤ手段３０は、図４及び図５に示す如く、不透液性膜２２の前方部分２６の延長部として形成することができる。
バリヤ手段３０の他の実施例が本発明の範囲内で可能である。図３はどのようにバリヤ手段３０が使用位置でおむつ１０の内側から突出し案内体を形成するかを示し、前記案内体は尿を収集し開口２４及びポケット２８を通じて下方へ案内し、このように尿が本質的に不透液性の膜２２の前方縁２６からおむつ１０の糞便収容吸収層１４内へ溢れ出ることを防ぐ。またバリヤ手段３０は糞便がおむつ１０の後方部域Ｆから前方湿潤部域Ｖまで移動するのを防ぎ、糞便が使用者の生殖器及びその周囲の肌に接触することのないようにする。
更に本発明によるおむつ１０は少なくともおむつが使用者に着用されるとき、適当な態様で開口２４を成形するように設計される。この目的で、横方向弾性素子３６は内方カバー層２０の後方糞便収容部域の前方向部分に配置することができる。代わりに、横方向弾性素子３７は膜２２上でその前方部域に付与できる。これら横方向弾性素子３６、３７により細長い外方吸収層１２は吸収層１４に関して側方に曲げることができ、その内側に位置する膜２２はこのようにして開口２４及びポケット２８を形成する。
図６は本発明によるおむつ１０の実施例を示し、ここでおむつ１０の後方糞便及び尿収容部分は数個の吸収層、この場合、三つの層１２，１４及び３８から成り、本質的に不透液性の膜２２が着用者に最も近接した層１４と中間層３８との間に配置され、しかしておむつの後方部分の尿吸収能力が増加される。尿収容ポケット２８はこの場合、層１２と３８との間に及び／又はその代わりに層３８と膜２２との間に配置することができる。
図７は本発明による吸収性物品の簡単化された実施例を示し、ここで内方吸収層１４は除去されている。このことをある程度まで補償するために、おむつ１０の後方部分の内方カバー層２０はそれ自体が液体吸収性の材料から作ることができ、また比較的多くの割合の液体を含有した糞便を収容可能にするために比較的嵩高くすることができる。
本発明によるおむつの更により簡単化された実施例は図８に示され、ここで内方カバー層は不連続でなく、糞便収容部分７の前方縁のバリヤ手段が除去されている。
図９は本質的に不透液性の膜２２の下のポケット２８内へ湿潤部域Ｖの頂部から尿を急速に導くことを容易ならしめるための手段、即ち、例えば詰綿材料の如き高透液性の材料層４０を示す。この詰綿層４０は膜２２と細長い吸収層１２との間に配置することができ、後方糞便収容部域Ｆの吸収層１４の前方縁部分の前方へ幾分延びることができる。このよに詰綿層４０はポケット２８の一部を形成することができる。
図１０の実施例に於て、内方カバー層１８、２０は詰綿層４０の前方部分の下で内方に折り曲げられ、しかしてより広く容易に開放されたポケット２８が提供される。図９及び図１０に示す如く、細長い外方吸収層１２はおむつの後方部分全体にわたって延びる必要はない。おむつの液体吸収能力はおむつの後方部分の厚みに依存する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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