(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロントケースとリアケースとを組み合わせて形成される筐体と、
前記筐体内に設置され、複数の機能の中から所望の機能を選択して入力するための多機能スイッチとを備え、
前記多機能スイッチを前記フロントケースに取付け、
前記多機能スイッチは、固定部と可動部とを有し、前記固定部を前記フロントケース内に配置して前記フロントケースに固定したことを特徴とする、携帯情報端末。
【請求項２】
前記多機能スイッチと係合して前記多機能スイッチの位置決めを行なうための位置決め部を前記フロントケースに設けた、請求項１に記載の携帯情報端末。
【請求項３】
前記位置決め部は、前記フロントケースに突設された位置決めピンを含み、前記多機能スイッチは、前記位置決めピンを受け入れるピン受部を有する、請求項２に記載の携帯情報端末。
【請求項４】
前記筐体内には電子部品が実装された基板が設置され、前記多機能スイッチと接続され前記多機能スイッチからの信号を前記電子部品に伝えるためのコネクタを前記基板上に設置した、請求項１から請求項３のいずれかに記載の携帯情報端末。
【請求項５】
前記筐体内には電子部品が実装された基板が設置され、
前記多機能スイッチ下に位置する前記基板にはクリック板が取付けられ、
前記フロントケースと前記多機能スイッチとの間、前記フロントケースと前記基板との間および前記クリック板と前記多機能スイッチとの間の少なくとも１箇所に防水または防塵用の弾性体を設置した、請求項１から請求項３のいずれかに記載の携帯情報端末。
【請求項６】
前記多機能スイッチを保持する爪部を前記フロントケースに突設し、
前記フロントケースと前記多機能スイッチとの間に設置する前記弾性体を前記爪部の内側に配置する、請求項５に記載の携帯情報端末。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯電話等の携帯情報端末の構造に関し、より特定的には、携帯情報端末における多機能スイッチの実装構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の携帯電話の分解斜視図を図４および図５に示す。なお、説明の便宜上、携帯電話の一部の部品については図示を省略している。
【０００３】
図４および図５に示すように、携帯電話の筐体は、フロントケース１とリアケース５とを組み合わせて形成される。この筐体内に、多機能スイッチ２、ＬＣＤ(Liquid crystal display）モジュール３、電子部品を搭載した基板４、ＦＰＣ(Flexible printed circuit)、バッテリパック等の各種部品が組み込まれる。
【０００４】
多機能スイッチ２は、基板４に取付けられ、フロントケース１に設けられた開口１３からその一部が露出する。この多機能スイッチ２は、携帯電話における複数の機能の中から所望の機能を選択して入力するために用いられる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述のように従来の携帯電話では、多機能スイッチ２を基板４に取付けていたため、下記のような問題が生じていた。この問題について図６を用いて説明する。図６は、筐体内に組み込まれた状態の多機能スイッチ２とその近傍の構造を示す断面図である。
【０００６】
図６に示すように、多機能スイッチ２は、可動部２ａと固定部２ｂとを備え、可動部２ａの一部がフロントケース１に設けられた開口１３から露出し、固定部２ｂが基板４に固定される。固定部２ｂは、端子１５、摺動子１６および位置決めピン１４を有する。
【０００７】
携帯電話の組立時には、多機能スイッチ２は、まず位置決めピン１４を用いて基板４に対し位置決めした後に基板４に固定され、多機能スイッチ２が固定された基板４がリアケース５あるいはフロントケース１に組み込まれ、このリアケース５とフロントケース１とが組み合わされる。
【０００８】
そのため、多機能スイッチ２を基板４に取付けるとき、基板４をリアケース５あるいはフロントケース１に組み込むとき、リアケース５をフロントケース１と組み合わせるときのいずれにおいても、多機能スイッチ２の位置ずれが生じ得る。つまり、上記各部品の組み付け毎に多機能スイッチ２の位置ずれが生じ、位置ずれ量が累積することとなる。
【０００９】
その結果、図６に示すように、多機能スイッチ２は開口１３の中心からたとえば距離Ｄだけ位置ずれし、外観上見栄えが悪くなるばかりでなく、フロントケース１と多機能スイッチ２との間隙も局所的に増大してしまう。
【００１０】
上記のようにフロントケース１と多機能スイッチ２との間隙が大きくなる部分が存在すると、図６において矢印で示すように、上記間隙から水分や塵等の異物が筐体内に侵入しやすくなり、筐体内に組み込まれる部品に悪影響を与えることが懸念される。
【００１１】
かかる異物の侵入を防止すべく、何らかの部材をフロントケース１と多機能スイッチ２との間に設置することが考えられるが、多機能スイッチ２の位置ずれ量が上述のように大きいため、筐体を拡大することなく異物侵入防止用部材の設置スペースを確保することは困難であった。
【００１２】
そればかりでなく、組立時における上記のような多機能スイッチ２の位置ずれの蓄積により、最悪の場合には多機能スイッチ２がフロントケース１に当たって組立不能となることもある。
【００１３】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものである。本発明の目的は、携帯情報端末の組立時における多機能スイッチの位置ずれ量を低減することにより、携帯情報端末の組立時の不都合を解消するとともに、筐体自体を拡大することなく水分や塵等の異物が筐体内に侵入することをも阻止し、さらには外観上の見栄えをも向上することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る携帯情報端末は、フロントケースとリアケースとを組み合わせて形成される筐体と、この筐体内に設置され複数の機能の中から所望の機能を選択して入力するための多機能スイッチとを備える。そして、多機能スイッチをフロントケースに取付ける。多機能スイッチは、固定部と可動部とを有し、固定部をフロントケース内に配置してフロントケースに固定する。
【００１５】
このように多機能スイッチをフロントケースに取付けることにより、基板をリアケースやフロントケースに組み込む際や、フロントケースとリアケースとを組み合わせる際に多機能スイッチが位置ずれしなくなり、多機能スイッチの位置ずれ量を従来例よりも格段に低減（たとえば１／３程度）することができる。それにより、携帯情報端末の組立時に多機能スイッチがフロントケースに当たって組立不能となること等の組立時の不都合を解消することができる。また、筐体自体を拡大することなく多機能スイッチの周囲に、筐体内への異物侵入を防止するための部材を設置するスペースを確保することができる。それにより、水分や塵等の異物が筐体内に侵入することをも阻止することができる。さらに、外観上の見栄えをも向上することができる。
【００１６】
上記多機能スイッチと係合して多機能スイッチの位置決めを行なうための位置決め部をフロントケースに設けることが好ましい。それにより、フロントケースに対して直接多機能スイッチを位置決めすることができる。
【００１７】
上記位置決め部は、フロントケースに突設された位置決めピンを含む。このとき、多機能スイッチは、上記位置決めピンを受け入れるピン受部を有する。
【００１８】
多機能スイッチに設けられたピン受部に上記の位置決めピンを挿入することにより、フロントケースの表面に沿う方向（フロントケースの長手方向あるいは幅方向）に多機能スイッチを位置決めすることができる。
【００１９】
上記筐体内には、好ましくは、電子部品が実装された基板が設置される。この基板上に、多機能スイッチと接続され多機能スイッチからの信号を電子部品に伝えるためのコネクタを設置する。
【００２０】
このようにコネクタを設置することにより、多機能スイッチと基板上の電子部品とを接続することができ、種々の信号を基板上の電子部品に伝えることができる。
【００２１】
また、筐体内には電子部品が実装された基板が設置され、多機能スイッチ下に位置する基板にはクリック板が取付けられる。そして、フロントケースと多機能スイッチとの間、フロントケースと基板との間およびクリック板と多機能スイッチとの間の少なくとも１箇所に防水あるいは防塵用の弾性体を設置する。
【００２２】
上記の各位置に弾性体を設置することにより、筐体内に水分や塵等の異物が侵入するのを阻止することができ、この異物が携帯情報端末に悪影響を及ぼすのを回避することができる。
【００２３】
多機能スイッチを保持する爪部をフロントケースに突設することが好ましい。この場合、フロントケースと多機能スイッチとの間に設置する上記弾性体を爪部の内側に配置する。
【００２４】
このようにフロントケースに爪部を設けることにより、爪部で多機能スイッチを保持することができるとともに、フロントケースの表面と垂直な方向に多機能スイッチを位置決めすることもできる。また、異物侵入防止用の上記弾性体を爪部の内側に配置することにより、該弾性体の位置ずれをも阻止することができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図３を用いて、本発明の実施の形態について説明する。図１および図２は、本発明の実施の形態における携帯電話の分解斜視図である。なお、説明の便宜上、携帯電話の一部の部品については図示を省略している。
【００２６】
図１および図２に示すように、本発明の携帯電話は、フロントケース１とリアケース５とを組み合わせて形成される筐体を備える。この筐体内に、多機能スイッチ２、ＬＣＤモジュール３、電子部品を搭載した基板４、ＦＰＣ、バッテリパック等の各種部品が組み込まれる。
【００２７】
多機能スイッチ２は、携帯電話の複数の機能の中から所望の機能を選択して入力するためのスイッチであり、たとえば機能を選択するための回転等の操作と、機能を確定するための押圧操作とを行なえる。
【００２８】
図３に、上記の多機能スイッチ２を携帯電話の筐体内に組み込んだ状態の断面図を示す。
【００２９】
図３に示すように、本発明では、フロントケース１に多機能スイッチ２を直接取り付けている。それにより、基板４をリアケース５やフロントケース１に組み込む際や、フロントケース１とリアケース５とを組み合わせる際に、多機能スイッチ２が位置ずれするのを阻止することができ、多機能スイッチ２の位置ずれ量を従来例よりも格段に低減することができる。
【００３０】
その結果、携帯電話の組立時に多機能スイッチ２がフロントケース１に当たって組立不能となること等の組立時の不都合を解消することができる。そればかりでなく、筐体自体を拡大することなく多機能スイッチ２の周囲に、携帯電話の筐体内への異物侵入を防止するための弾性体を設置するスペースを確保することができる。それにより、水分や塵等の異物が筐体内に侵入することをも阻止することができる。さらに、外観上の見栄えをも向上することができる。
【００３１】
図３に示すように、多機能スイッチ２は、可動部２ａと固定部２ｂとを備え、フロントケース１の内表面に突設されたリブ等により区画されるスイッチ領域１１内に配置される。多機能スイッチ２の可動部２ａをたとえば回転等させることにより機能の選択を行なえ、多機能スイッチ２全体を押圧等することにより選択した機能を入力（確定）することができる。
【００３２】
固定部２ｂは１対の爪部８により保持される。それにより、多機能スイッチ２をフロントケース１の表面と垂直な方向に位置決めすることができるとともに、フロントケース１の開口１３からの多機能スイッチ２の突出高さをも調節することができる。
【００３３】
上記爪部８は、筐体の内方に向かって延びるようにフロントケース１に立設されることが好ましい。この爪部８は、フロントケース１と一体的に設けられてもよいが、別部材をフロントケース１に取付けて爪部８を形成してもよい。また、図２および図３に示す態様では爪部８の先端（係合部）は内側に突出しているが、該先端を外側に突出させてもよい。さらに、図２および図３に示す態様では２つの爪部８が対向するように設けられているが、開口１３の周囲に位置して多機能スイッチ２を保持可能であるなら爪部８の数も任意に変更可能である。
【００３４】
多機能スイッチ２は位置決めピン７によりフロントケース１の表面に沿う方向に位置決めされる。この位置決めピン７も、フロントケース１内表面から筐体の内方に向かって延びるようにフロントケース１に立設されることが好ましい。また、位置決めピン７をフロントケース１と一体的に設けてもよいが、別部材をフロントケース１に取付けて位置決めピン７を設置してもよい。
【００３５】
多機能スイッチ２の固定部２ｂには、位置決めピン７を受入れる貫通孔（ピン受部）９が設けられる。この貫通孔９内に位置決めピン７を挿入するだけで多機能スイッチ２を所定位置に位置決めすることができる。
【００３６】
なお、多機能スイッチ２の位置決めを行えるものであれば、位置決めピン７以外の位置決め部をフロントケース１に設けてもよい。また、位置決めピン７と係合して多機能スイッチ２の位置決めを行えるものであれば、貫通孔９の代わりに固定部２ｂに凹部等を設けてもよい。
【００３７】
上記基板４には、電子部品等が実装される。この基板４に、多機能スイッチ２と電気的に接続され多機能スイッチ２からの信号を基板４上の電子部品等に伝えるためのコネクタ１０を設置する。それにより、多機能スイッチと基板４とを接続することができ、種々の信号を基板４上の電子部品等に伝えることができる。このコネクタ１０は、スイッチ領域１１内に設置してもよいが、スイッチ領域１１外に設置してもよい。
【００３８】
多機能スイッチ２下に位置する基板４にはクリック板１２が取付けられる。多機能スイッチ２を押圧することにより、クリック板１２を押圧することができる。
【００３９】
図３に示すように、フロントケース１と多機能スイッチ２との間に環状のクッション材６ａが設置され、フロントケース１と基板４との間にクッション材６ｂが設置され、クリック板１２と多機能スイッチ２との間にクッション材６ｃが設置されている。上記クッション材６ａ，６ｂ，６ｃは、たとえばゴムやスポンジ等の弾性体により構成される。
【００４０】
このようにクッション材６ａ，６ｂ，６ｃを設置することにより、携帯電話の筐体内に水分や塵等の異物が侵入するのを阻止することができ、この異物が携帯電話に悪影響を及ぼすのを回避することができる。
【００４１】
なお、クッション材６ａ，６ｂ，６ｃは、少なくとも１つ設置されればよい。また、クッション材６ａは、図２に示すように位置決めピン７を受け入れる貫通孔を有し、爪部８の内側に配置されることが好ましい。それにより、クッション材６ａの位置ずれをも阻止することができ、確実に異物の侵入を阻止することができる。
【００４２】
クッション材６ｂは、フロントケース１内面に立設されスイッチ領域１１を区画するリブと基板４との間に設置されることが好ましい。それにより、スイッチ領域１１からさらに筐体の内部に異物が侵入するのを阻止することができる。
【００４３】
クッション材６ｃは、図３に示すようにクッション材６ｂを接続するように多機能スイッチ２下に延在することが好ましい。それにより、多機能スイッチ２下に異物が侵入するのを効果的に阻止することができる。
【００４４】
また、クッション材６ｂおよび６ｃをテンキーラバーと一体化してもよく、この場合には部品点数を削減することができる。
【００４５】
コネクタ１０をスイッチ領域１１内に設置する場合には、クッション材６ｃにコネクタ１０を受け入れる穴を設ければよい。
【００４６】
他方、コネクタ１０をスイッチ領域１１外に設置する場合には、図３に示すようにコネクタ１０と多機能スイッチ２とを接続する配線をクッション材６ｃ上に延在させ、フロントケース１内面に設けられたリブとクッション材６ｂ間を通してスイッチ領域１１外に導出すればよい。この場合には、スイッチ領域１１内にコネクタ１０の設置スペースを確保する必要がなくなるばかりでなく、クッション材６ｃにコネクタ１０を受け入れる穴を設ける必要もなくなる。
【００４７】
上述のように本発明の実施の形態について説明を行なったが、今回開示した実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００４８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、携帯情報端末の組立時における多機能スイッチの位置ずれ量を従来例よりも格段に低減することができるので、携帯情報端末の組立時の不都合を解消することができるのみならず、携帯情報端末の筐体自体を拡大することなく水分や塵等の異物が筐体内に侵入することをも阻止することができ、さらに外観上の見栄えをも向上することができる。その結果、携帯情報端末の信頼性を向上することができることに加えて、組立時の不良や外観不良をも抑制することができ歩留りを改善することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の携帯電話の上方から見た分解斜視図である。
【図２】  本発明の携帯電話の下方から見た分解斜視図である。
【図３】  本発明の多機能スイッチとその近傍を拡大した断面図である。
【図４】  従来の携帯電話の上方から見た分解斜視図である。
【図５】  従来の携帯電話の下方から見た分解斜視図である。
【図６】  従来の多機能スイッチとその近傍を拡大した断面図である。
【符号の説明】
１  フロントケース、２  多機能スイッチ、２ａ  可動部、２ｂ  固定部、３ＬＣＤモジュール、４  基板、５  リアケース、６  クッション材（弾性体）、７，１４  位置決めピン、８  爪部、９  貫通孔、１０  コネクタ、１１  スイッチ領域、１２  クリック板、１３  開口。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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