(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性シールドケース内に張架されたコロナワイヤーと、該シールドケースの放電開口面に設けられているグリッドとからなり、感光体に対面して配置されるスコロトロン帯電器において、
前記シールドケースの端部には、互いに外径の異なる複数の位置決め用コロがシールドケースの長手方向に沿って並列に収容されており、これら位置決め用コロは、それぞれ、その中心軸両端が軸受け部材によって保持されており、
前記軸受け部材は、互いに連通する退避嵌合用の凹部と位置決め嵌合用の凹部とを有しており、位置決め嵌合用凹部に位置決めコロの中心軸が嵌め込まれているときには、該位置決めコロは、感光体表面に当接し、退避嵌合用の凹部に位置決めコロの中心軸が嵌め込まれているときには、該位置決め用コロは、感光体ドラムと離間して保持されることを特徴とするスコロトロン帯電器。
【請求項２】
シールドケースの両端部のそれぞれに、前記複数の位置決め用コロが収容され且つ前記軸受け部材によって保持されている請求項１に記載のスコロトロン帯電器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置の感光体に対面して設けられ、主帯電や転写用帯電に使用されるスコロトロン帯電器に関するものであり、より詳細には、スコロトロン帯電器のグリッドと感光体表面との間隔を容易に調整し得るスコロトロン帯電器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機、ファクシミリ、プリンターなどの電子写真法による画像形成装置においては、主帯電器により、感光体を正又は負極性に一様に主帯電し、所定の画像情報に基づいての光照射により画像露光して静電潜像を形成し、この静電潜像を、磁気ブラシ現像法等の現像方法によって現像し、感光体表面にトナー像が形成される。このようにして感光体表面に形成されたトナー像は、転写装置を用い、静電力を利用して転写紙に転写され、トナー像が転写した転写紙は、定着装置に導入され、熱、圧力により、トナー像を転写紙表面に定着することにより、画像形成が行われる。一方、転写終了後においては、感光体表面に残存するトナーがクリーニング装置によってクリーニングされ、さらに必要により除電が行われ、これにより、画像形成行程の１サイクルが完了し、次の画像形成が行われる。
【０００３】
上記のような主帯電装置としては、スコロトロン帯電器が広く使用されている。このスコロトロン帯電器は、コロナワイヤーが張架されているシールドケースの放電開口面にグリッドが設けられており、コロナワイヤーとグリッドとの電位差により、コロナワイヤーからグリッドを介して感光体表面にコロナ放電が行われ、感光体表面が所定極性の所定の電位に帯電されるものである。
かかるスコロトロン帯電器では、均一な帯電を行うために、感光体表面とグリッドとの間隔を一定に保持しておくことが必要である。このために、スコロトロン帯電器を備えた帯電ユニットに、感光体表面に当接するコロを設けることにより、スコロトロン帯電器のグリッドと感光体表面との間隔を一定に保持することが知られている（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−１３２０４２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来公知の上記スコロトロン帯電器は、グリッドと感光体表面との間隔を一定に保持することは可能であるが、その間隔を適宜調整することは困難である。
また、感光体を長期間にわたって使用していくと、感光体の劣化が不均一に進行していく結果、感光体の軸方向に沿って帯電のバラツキを生じることがある。上記のスコロトロン帯電器では、このような帯電のバラツキを調整することも困難であった。
【０００６】
従って、本発明の目的は、グリッドと感光体表面との間隔調整を至って容易に行うことが可能であり、さらには、感光体軸方向での帯電のバラツキ調整をも容易に行い得るスコロトロン帯電器を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、導電性シールドケース内に張架されたコロナワイヤーと、該シールドケースの放電開口面に設けられているグリッドとからなり、感光体に対面して配置されるスコロトロン帯電器において、
前記シールドケースの端部には、互いに外径の異なる複数の位置決め用コロがシールドケースの長手方向に沿って並列に収容されており、これら位置決め用コロは、それぞれ、その中心軸両端が軸受け部材によって保持されており、
前記軸受け部材は、互いに連通する退避嵌合用の凹部と位置決め嵌合用の凹部とを有しており、位置決め嵌合用凹部に位置決めコロの中心軸が嵌め込まれているときには、該位置決めコロは、感光体表面に当接し、退避嵌合用の凹部に位置決めコロの中心軸が嵌め込まれているときには、該位置決め用コロは、感光体ドラムと離間して保持されることを特徴とするスコロトロン帯電器が提供される。
【０００８】
本発明においては、シールドケースの両端部のそれぞれに、前記複数の位置決め用コロが収容され且つ前記軸受け部材によって保持されていることが好適である。
【０００９】
本発明のスコロトロン帯電器では、外径の異なる複数の位置決め用コロがシールドケース端部に収容されており、これらの位置決め用コロは、それぞれ、２つの嵌合固定位置（退避嵌合用の凹部と位置決め嵌合用の凹部）を有する軸受け部材によって、その中心軸が保持されていることから、グリッドと感光体表面との間隔を容易に調整することができる。即ち、中心軸の嵌合固定位置が退避嵌合用の凹部となっている位置決め用コロは感光体表面に当接せず、中心軸の嵌合固定位置が位置決め嵌合用の凹部となっている位置決め用コロが感光体表面に当接する。従って、外径の小さい方の位置決め用コロの中心軸を位置決め嵌合用の凹部で保持すれば、グリッドと感光体表面の間隔を小さくすることができ、また、外径の大きな位置決め用コロの中心軸を位置決め嵌合用の凹部で保持すれば、グリッドと感光体表面の間隔を大きくすることができる。
尚、位置決め用コロの中心軸の嵌め込み位置の変更は、退避嵌合用の凹部と位置決め嵌合用の凹部が互いに連通しているため、手で中心軸を押し込んだり引っ張ったりすることにより、容易に行うことが可能である。
【００１０】
また、上記のような軸受け部材によってそれぞれ保持されている複数の位置決め用コロを、シールドケースの両端部にそれぞれ設けておくことにより、感光体軸方向での帯電バラツキの調整を容易に行うことができる。即ち、シールドケースの両端部で独立してグリッドと感光体との間隔を調整することができるため、帯電のバラツキの状態に応じて、例えば一方側の端部でグリッドの間隔と感光体表面との間隔を大きくし、他方側の端部でグリッドの間隔と感光体表面との間隔を小さく設定することができるからである。
【００１１】
【発明の実施形態】
本発明のスコロトロン帯電器の要部（底面側の一方側端部）斜視図を示す図１、及び要部底面図を示す図２において、このスコロトロン帯電器（以下、単にスコロトロンと呼ぶ）では、導電性のシールドケース１内にコロナワイヤー３が張架されており、シールドケース１の放電開口面１ａの実質上全面にわたって、グリッド５が設けられている（図１及び２において、グリッド５の一部は省略されている）。
即ち、このスコロトロンは、上記の放電開口面１ａが画像形成装置の感光体表面に対面するように配置され、コロナワイヤー３とグリッド５の間に高電圧を印加することにより、コロナワイヤー３からグリッド５を介して感光体表面にコロナ放電が行われ、これにより、感光体表面を正又は負極性に帯電するものである。尚、上記スコロトロンは、後述する位置決め用コロによる位置決め設定のため、画像形成装置に組み込まれた状態では、バネ等の弾性材により、感光体表面側に付勢される。
【００１２】
上記スコロトロンのシールドケース１の一方側端部には、フレーム状の電気絶縁性部材からなるホルダー７が嵌め込まれている。
このホルダー７の外面には、取手９が一体に形成されており、さらにクリーニング用の突片１１が着脱自在に係止されている。取手９は、このスコロトロンを画像形成装置に装着乃至脱着するときに用いるものである。また図示されていないが、突片１１には、コロナワイヤー３をクリーニングするためのフェルト等のクリーニング部材が適当なロッドを介して取り付けられており、この突片１１をホルダー７の外面から外して引き出すことにより、コロナワイヤー３がクリーニング部材によって摺擦されてクリーニングされるようになっている。
また、ホルダー７の一部は、開閉可能なカバー１３によって覆われており、その内部には、コロナワイヤー３の固定具などが設けられている。
また、上記スコロトロンのシールドケース１の他方側端部にもフレーム状の電気絶縁性部材からなるホルダーが嵌め込まれている。このホルダーには、取手９やクリーニング用の突片１１は設けられておらず、また、コロナワイヤー３は、長手方向外方に突出している電極に接続された構造となっている。
【００１３】
本発明において、上記ホルダー７のカバー１３で覆われていない開放された部分には、２個の位置決め用コロ２０，２１が、シールドケース１の長手方向に沿って並列に配置されている。これらの位置決め用コロ２０，２１は、互いに異なる外径を有しており、図の例では、位置決め用コロ２０の外径が大きく、位置決め用コロ２１の外径は小さなものとなっている。
【００１４】
上記の位置決め用コロ２０，２１は、その中心軸２０ａ，２１ａの両端が、それぞれ、軸受け部材２２，２４によって支持されている。
【００１５】
軸受け部材２２，２４は、それぞれ互いに対向する一対の軸受け板３０、３０を有している。この軸受け板３０の正面図を示す図３において、軸受け板３０は、軸受け用の凹部３２を有している。
この軸受け用凹部３２は、図３において下方に開口しており、上側の退避嵌合用凹部３２ａと、下側の位置決め嵌合用凹部３２ｂとからなっている。即ち、位置決め用コロ２０，２１の中心軸２０ａ，２１ａの両端は、退避嵌合用凹部３２ａ或いは位置決め嵌合用凹部３２ｂの何れかに嵌め込まれて支持されている。また、図３から明らかな通り、退避嵌合用凹部３２ａと位置決め嵌合用凹部３２ｂとは互いに連通しており、従って、中心軸２０ａ，２１ａの嵌合部の切り替えは容易に行うことができる。
【００１６】
位置決め用コロ２０，２１の中心軸２０ａ，２１ａの嵌合位置を説明するための図４において、上記中心軸２０ａ或いは２１ａが退避嵌合用凹部３２ａに嵌合している場合には（図４（Ａ））、位置決め用コロ２０或いは２１は、感光体表面とは非接触の状態となる。一方、中心軸２０ａ或いは２１ａが位置決め嵌合用凹部３２ｂに嵌合している場合には（図４（Ｂ））、位置決め用コロ２０或いは２１は、感光体表面とは接触状態となる。
【００１７】
上記の説明から理解されるように、退避嵌合用凹部３２ａに中心軸が嵌合されている位置決め用コロは、退避位置にあり、該コロによっては、スコロトロンの位置決めは行われず、位置決め嵌合用凹部３２ｂに嵌合している位置決め用コロによって、スコロトロンの位置決めが行われ、感光体表面とグリッド５の間隔が設定される。
【００１８】
例えば、外径の大きな位置決め用コロ２０の中心軸２０ａを位置決め嵌合用凹部３２ｂに嵌合せしめるときには、感光体表面とグリッド５の間隔は大きくなる。一方、外径の小さな位置決め用コロ２１の中心軸２１ａを位置決め嵌合用凹部３２ｂに嵌合せしめるときには、感光体表面とグリッド５の間隔は小さくなる。このように、本発明によれば、位置決め嵌合用凹部３２ｂに嵌合せしめる位置決め用コロ２０，２１を適宜切り替えることにより、感光体表面とグリッド５の間隔は調整を容易に行うことができる。
【００１９】
上述した位置決め用コロ２０，２１は、勿論、図１や図２では示されていないシールドケース１の他方側端部にも設けることができ、これにより、感光体表面とグリッド５の間隔調整の幅が広がる。即ち、シールドケース１の両端部で互いに独立して間隔調整を行うことができるため、例えば、シールドケース１の一方側端部において感光体表面とグリッド５の間隔を大きくし、他方側端部において、その間隔を小さくすることができる。従って、感光体軸方向での帯電バラツキの調整を容易に行うことができる。
【００２０】
上述した本発明において、位置決め用コロは２種類しか設けられていないが、シールドケースの大きさ（長さ）に余裕があるならば、さらに多数の位置決め用コロを設けることもでき、これにより、グリッドと感光体表面との間隔調整の幅を広げることができる。
【００２１】
【発明の効果】
本発明のスコロトロン帯電器によれば、外径の異なる複数の位置決め用コロを当接及び退避の切り替えが可能となるように設けたことにより、グリッドと感光体表面との間隔調整を至って容易に行うことが可能となり、感光体軸方向での帯電のバラツキ調整をも容易に行い得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のスコロトロン帯電器の要部斜視図。
【図２】図１のスコロトロン帯電器の要部底面図。
【図３】図１のスコロトロン帯電器に設けられている軸受け板の正面図。
【図４】中心軸の嵌合位置による位置決め用コロの外径位置を説明するための図。
【符号の説明】
１：シールドケース
３：コロナワイヤー
５：グリッド
２０：大径の位置決め用コロ
２１：小径の位置決め用コロ
２２、２４：軸受け部材
３０：軸受け板
３２：軸受け用凹部
３２ａ：退避嵌合用凹部
３２ｂ：位置決め嵌合用凹部３２ｂ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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