(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車椅子のフレームに取り付ける可動式のフットレストにおいて、前記フレームに固着する回動基部に対して足載板に設けた取付部を軸着してなり、該足載板が取付部から前方かつ略水平で位置固定され車椅子の使用者が足を載せることのできる通常状態と取付部から後方かつ略水平で位置固定され車椅子の使用者が足を載せることのできる退避状態との間で回動可能にしてなることを特徴とする車椅子用フットレスト。
【請求項２】
請求項１記載の足載板は前縁中央に切欠部を有することを特徴とする車椅子用フットレスト。
【請求項３】
請求項１記載の回動基部に対する取付部の軸着が、一方に設けた略多角形状の回動軸を他方に設けた軸受孔に挿入することで実現してなり、軸受孔が前記回動軸を嵌合して該回動軸の回動を規制する略多角形状の位置固定部と該回動軸の回動を妨げない大きさの自由回動部とを上下に配した断面形状であることを特徴とする車椅子用フットレスト。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車椅子のフレームに取り付ける可動式の車椅子用フットレスト(以下、フットレストと略する)に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車椅子には、フットレストが設けられるのが一般的であり、使用者の乗降を容易にするために可動式にし、必要に応じて車椅子前方から退避できるようにしたものが多い。例えば、特公平5-46739号「車椅子における足載せ部材」では、旧来左右方向に開くだけであった足載板の回動軸を更に前後方向に退避できるようにし、使用者の乗降時における車椅子前方の足周りの空間をより広く確保できるようにしたフットレストが提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
可動式で退避可能なフットレストは、上記のように使用者が乗降する際の足周りの空間を確保するためのほか、必要に応じ、車椅子の全長を短くして小回りが利くようにする、すなわち機動性を向上させるために要求される。ところが、車椅子の機動性を向上させるためにフットレストを退避させると、当然に足を載せる場所がなくなり、使用者に負担を課すことが少なくない。
【０００４】
例えば、水周りで使用する車椅子ではフットレストを退避させ、全長を短くした状態でトイレ室内等を移動するのであるが、いざ用を足す際に到ると、使用者が足を載せる場所がなくなって、足を無理に床面へつけたり宙に浮かせることになり、少なからず負担を課するという問題があった。そこで、使用者の乗降を助け、車椅子の機動性を向上させる目的で退避可能にしながら、退避後も足を載せることができるフットレストを開発するべく、検討を重ねることにした。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
検討の結果開発したものが、車椅子のフレームに取り付ける可動式のフットレストにおいて、前記フレームに固着する回動基部に対して足載板に設けた取付部を軸着してなり、この足載板が取付部から前方かつ略水平で位置固定され車椅子の使用者が足を載せることのできる通常状態と取付部から後方かつ略水平で位置固定され車椅子の使用者が足を載せることのできる退避状態との間で回動可能にしてなることを特徴とする車椅子用フットレストである。足載板は車椅子の前後方向に回動し、左右分離型の場合は左右を合わせた状態の前縁中央に、左右一体型の場合は足載板単体の前縁中央に、切欠部(又は前後幅の狭い部分)を有する形状とすることが好ましい。この切欠部は、通常状態では使用者の乗降の足場を確保し、退避状態では便器に当接させて車椅子の進入位置を決める位置決め部材となる。
【０００６】
上記回動基部に対する取付部の軸着は、一方に設けた略多角形状の回動軸を他方に設けた軸受孔に挿入することで実現してなり、軸受孔が前記回動軸を嵌合してこの回動軸の回動を規制する略多角形状の位置固定部とこの回動軸の回動を妨げない大きさの自由回動部とを上下に配した断面形状とする。例えば、足載板の取付部から左右に突出させた回動軸を回動基部に設けた軸受孔に挿入する場合、回動軸を角部が円弧状に成形した断面略四角形状とし、軸受孔に前記回動軸とほぼ同じ大きさの断面略四角形状の位置固定部を下方に、前記略四角形状が内接しない程度の大きさである断面略円形状の自由回動部を上方に配した複合形状にするとよい。
【０００７】
本発明のフットレストは、通常状態においては足載板を車椅子のフレームより前方に張り出して表面に足を載せ、退避状態においては足載板を180度回動させてひっくり返し、車椅子のフレーム内で位置固定させて裏面に足を載せることができる。これにより、使用者の乗降の便に供し、かつ車椅子の機動性向上のために全長を短くする要求に応えながら、通常状態又は退避状態のいずれにおいても本来の目的である「足を載せる」という機能を果たすのである。なお、回動基部に軸着する取付部は、通常状態の足載板において後縁よりも若干前方にずれた位置に設けると、退避状態の足載板において前方に位置する足載板後縁を取付部より若干前方に突出させることができ、退避状態の足載板に足を載せやすくなる。
【０００８】
足載板の取付部に設けた回動軸を回動基部の軸受孔に挿入する構成の場合、通常状態又は退避状態においては、略多角形状にした回動軸は下方に変位し、回動基部に設けた軸受孔の位置固定部に嵌合して回動規制される。そして、前記回動規制の状態から足載板全体を上方に持ち上げて、回動軸を軸受孔の位置固定部から自由回動部へと変位させることにより、通常状態から退避状態へと(又はその逆)簡単に回動させることができる。
【０００９】
なお、回動軸と軸受孔との配置関係について、上記とは逆に、足載板の取付部に軸受孔を、回動基部に回動軸を設けるようにしてもよい。この場合、通常状態又は退避状態において足載板が下方へ変位して回動規制がなされなければならないので、足載板に設けた軸受孔の断面形状は、上記で説明したものとは逆、すなわち上方に位置固定部、下方に自由回動部を有するものとなる。但し、この足載板を通常状態から退避状態へと(又はその逆)回動させるには、足載板を上方に持ち上げて位置固定部に嵌合した回動軸の相対位置が自由回動部へ移すようになるので、手順としては上記で説明したところと変わらない。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について、図を参照しながら説明する。図１は本発明のフットレスト１を備えた水周り用の車椅子２の斜視図である。車椅子２は鋼製パイプからなる左右フレーム３,４を、前縁下方においてはフットレスト１の取付基部となる前縁フレーム５と補強フレーム６とにより、後縁上方においては手押しハンドル７により連結した構造である。中央に開口部８を有する座部９は、前記左右フレーム３,４の中間に設けた水平部分に架設してあり、下方には空間が空いている。これにより、座部９が便器(特に洋式便器、図示せず)上に到るまで車椅子２を進めることができ、使用者は座部９に腰を掛けたまま開口部８から用を足すことができるのである。この例の車椅子２では水周りでの使用を考え、車椅子２としての機動性を向上させるため、旋回規制機構並びに制動機構付キャスタ10を前縁フレーム５及びベースフレーム20の四隅に取り付けたり、必要に応じて上方へ回動させて退避させることのできるアームレスト11を設けている。
【００１１】
図２〜図６は、本発明のフットレスト１を通常状態から退避状態へと移行させる手順を表した側面図又は平面図であり、図２は通常状態の側面図(一部破断)、図３は同通常状態の平面図、図４は通常状態から退避状態への移行の途中を表した図２相当側面図、図５は退避状態の図２相当側面図であり、図６は同退避状態の平面図を表している。
【００１２】
図２及び図３を参照して、本例のフットレスト１の構造について説明する。本例のフットレスト１は、図２及び図３に見られるように、車椅子の前後方向に回動する足載板12と前記回動中心となる回動基部13とからなり、足載板12は前縁中央に切欠部14を設けた水平断面略凹字状の左右一体型で、略四角柱状の回動軸15を取付部16に貫通して両端を突出させ、回動基部13は車椅子２の前縁フレーム５に嵌合、ネジ止めして固着してあり、前記回動軸15の両端をそれぞれ軸受孔18に挿通することで回動基部13に対して足載板12を回動自在に組み付けている。足載板12の切欠部14は、使用者が乗降に際し、車椅子２により近い位置に立ってできるだけ負担を少なくして足を足載板12に載せることができるようにしたもので、後述のように足載板の退避状態ではトイレへ車椅子を進入させる場合の位置決め部材としても機能する。
【００１３】
通常状態では、図２又は図３に見られるように、足載板12が回動軸15から前方かつ略水平状態にあり、取付部16から両端を突出させた回動軸15は軸受孔17のうち下方に位置する位置固定部18に嵌合しているため、足載板12は上下両方向に対する回動規制状態にある。ただし、回動軸15が前記位置固定部18に嵌合しているだけでは足載板12に足を載せた場合に掛かる力に対する構造強度が不十分であるから、本例では、足載板12後方端面を回動基部13前面に当接させて支持するようにしている。なお、この足載板12後方端面の回動基部13前面に対する当接は、足載板12の下方への回動を規制する機能を併せ持つ。
【００１４】
上記通常状態から退避状態へは、図４に見られるように、足載板12を水平状態のまま若干上方へ持ち上げるようにして、回動軸15を位置固定部18から解放して自由回動部19へ変位させた状態で回動させることにより移行することができる。このように、回動基部13に設けた軸受孔17が、回動軸15を嵌合する位置固定部18を下方に、回動軸15の回動を妨げない大きさの自由回動部19を上方に有する複合形状であるから、通常状態(及び後述の退避状態)において、足載板12の回動を規制しながら、必要に応じて自由に回動できるような組付構成を実現できるのである。なお、本例では自由回動部の断面形状が、略四角柱状の回動軸が内接しない程度の大きさを持つ円形になっているが、回動軸の回動を妨げない形状であれば略多角形状等であってもよい。
【００１５】
退避状態への回動を終えた足載板12は、図５又は図６に見られるように、再び回動軸15を軸受孔17の位置固定部18へ嵌合させ、回転規制される。従来のフットレストでは、退避状態における足載板は通常起立してしまい、足を載せることができなかったが、本発明のフットレスト１では、図１中仮想線(二点鎖線)に見られるように、退避状態においても、足載板12が回動軸15より後方かつ略水平状態に維持されることで十分に足を載せることができる。この退避状態では、裏返した足載板12の下面を、主に補強フレーム６により下方から支持させることで、足載板12に足を載せた場合に掛かる力に対して必要な構造強度を確保するようにしている。なお、足載板12に形成した切欠部14は、この退避状態において、車椅子２を接近させる便器の括れ部(図示せず)に当接することで、前記接近における位置決め部材としても機能する。
【００１６】
【発明の効果】
本発明のフットレストにより、例えばトイレへ進入するために全長を短くして車椅子の機動性を確保するため足載板を退避させた場合でも、使用者が足を載せておく場所が確保できるようになる。また、特に左右独立して回動する足載板を考えた場合、片側ずつ回動させて使用者の乗降に配慮が払えることはもちろん、退避させた片側の足載板も、退避状態ながら足を載せることができるので、使用者にとってより安全な乗降を実現することができるのである。
【００１７】
また、通常状態又は退避状態のいずれにおいても、十分な回動規制がなされるので、障害物等の衝突により足載板が不意に回動してしまうなどの虞がなく、車椅子の使用者に不安を与える心配はない。しかも、必要があれば簡単に足載板を回動させることができ、介護者が足載板を回動させる場合はもちろん、場合によっては車椅子の使用者本人でも簡単に足載板を操作することができ、極めて取扱いが簡単であるという特徴を、本発明は有しているのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のフットレストを備えた水周り用の車椅子の斜視図である。
【図２】通常状態におけるフットレストの側面図である。
【図３】同通常状態におけるフットレストの平面図である。
【図４】通常状態から退避状態への移行を表したフットレストの側面図である。
【図５】退避状態におけるフットレストの側面図である。
【図６】同退避状態におけるフットレストの平面図である。
【符号の説明】
１  フットレスト
２  水周り用車椅子
５  前縁フレーム
６  補強フレーム
12  足載板
13  回動基部
14  切欠部
15  回動軸
16  取付部
17  軸受孔
18  位置固定部
19  自由回動部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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