(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートのシートバック内の側部近傍部に、該シートバックの側部に略沿って延びるように配設されたフレーム部材と、
上記フレーム部材近傍にて所定方向に向けて配設されたエアバッグユニットとを備えた車両のサイドエアバッグ装置において、
上記シートバックの側部に、前方に突出しかつ該突出量が上側程小さくなるサイドサポート部が設けられており、
上記エアバッグユニットの外側部は、上記サイドサポート部内において上下方向に延びるように配設されたケース部材からなり、
上記ケース部材の上部における乗員側の端部が車両後方に向かって切欠かれてなることを特徴とする車両のサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１記載の車両のサイドエアバッグ装置において、
エアバッグユニットは、フレーム部材に取付けられていることを特徴とする車両のサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の車両のサイドエアバッグ装置において、
エアバッグユニットは、該エアバッグユニットのケース部材の外端縁がフレーム部材の外端縁よりもシート中央側に位置するように配設されていることを特徴とする車両のサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１つに記載の車両のサイドエアバッグ装置において、
エアバッグユニットは、シートのシートバックにおいて該シートに近いサイドドア側の側部に配設されていることを特徴とする車両のサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両のサイドエアバッグ装置に関し、特にシートのシートバック内の側部近傍部にエアバッグユニットを配設したものの技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、エアバッグユニットを操舵ハンドルに配設して車体の正面衝突時に乗員の安全を図ることはよく知られている。ところが、近年、例えば特開平６−６４４９１号公報に示されているように、シートのシートバック内の側部にエアバッグユニットを配設し、車体側部への衝突時に乗員の側方でエアバッグを展開させ、その展開したエアバッグで側突のエネルギを吸収して乗員を保護するようにすることが提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記提案例のようにエアバッグユニットをシートのシートバック内の側部に配設すると、その側部に設けられたサイドサポート部の前方への突出量が上側程小さくて、その突出量に応じてパッド厚が小さくなるため、ケース部材の上部の乗員側端部が、乗員がシートに座ったときにその乗員の背中に対して異物感を与える可能性が大きくなる。
【０００４】
本発明は斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、上記乗員に対する異物感を防ぐことにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１の発明では、シートのシートバック内の側部近傍部に、該シートバックの側部に略沿って延びるように配設されたフレーム部材と、上記フレーム部材近傍にて所定方向に向けて配設されたエアバッグユニットとを備えた車両のサイドエアバッグ装置を前提として、上記シートバックの側部に、前方に突出しかつ該突出量が上側程小さくなるサイドサポート部が設けられており、上記エアバッグユニットの外側部は、上記サイドサポート部内において上下方向に延びるように配設されたケース部材からなり、上記ケース部材の上部における乗員側の端部が車両後方に向かって切欠かれてなるものとした。
【０００６】
このことにより、ケース部材の上部の乗員側端部は、乗員がシートに座ったときにその乗員の背中に対して異物感を与える可能性が大きいが、その端部が乗員から遠ざかる車両後方向に切欠かれているので、その箇所のパッドを厚くすることができ、乗員に対する異物感を防ぐことができる。よって、乗員の乗り心地性を良好に維持することができる。
【０００７】
請求項２の発明では、請求項１の発明において、エアバッグユニットは、フレーム部材に取付けられているものとする。
【０００８】
このことで、エアバッグユニットは、強度及び剛性の高いフレーム部材に取付固定される。よって、エアバッグユニットの支持剛性を向上させることができる。
【０００９】
請求項３の発明では、請求項１又は２の発明において、エアバッグユニットは、該エアバッグユニットのケース部材の外端縁がフレーム部材の外端縁よりもシート中央側に位置するように配設されているものとする。
【００１０】
この発明により、エアバッグユニットにおいて特にエアバッグが展開する外端部側は、そのエアバッグが乗員の側方に展開し易いように、フレーム部材を避けてシート側部側を向くようにされるが、その外端縁はフレーム部材の外端縁よりもシート中央側に位置するようにされているので、その外端部が衝撃力等を受けるのを防止することができる。よって、エアバッグの展開性を良好に維持しつつ、エアバッグユニットの保護性を向上させることができる。
【００１１】
請求項４の発明では、請求項１〜３のいずれか１つの発明において、エアバッグユニットは、シートのシートバックにおいて該シートに近いサイドドア側の側部に配設されているものとする。
【００１２】
このことにより、側突時に乗員とその乗員に近い側のサイドドアとの間にエアバッグを容易に展開させることができ、乗員がサイドドアに衝突するのを防ぐことができる。よって、側突時の乗員のより一層の安全性を確保することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図２及び図３は、本発明の実施形態に係る車両のサイドエアバッグ装置における自動車の前席左側のシート１を示し（尚、以下の説明では、自動車の前後左右を単に前後左右という）、このシート１は、シートクッション２、シートバック３及びヘッドレスト４を有する。上記シートクッション２の左右両端部の下部には、前後方向に延びるスライダ７，７がそれぞれ設けられ、この各スライダ７は、前後部でレール取付部材１０，１０を介してフロアに固定した左右の各案内レール８に係合されてシート１の前後位置を調節することができるようになっている。また、シートクッション２の後部には、ナックル部材９が左右方向に延びる回転軸１１を中心として回転可能に設けられ、このナックル部材９を介してシートバック３がシートクッション２に対して上記回転軸１１回りに回転可能に連結されて、シートバック３の角度調整を行うことができるようになっている。
【００１４】
上記ヘッドレスト４は略コ字状とされたフレーム５を有し、そのフレーム５の両端部がヘッドレスト４の下端面から突出しており、このヘッドレスト４は、そのフレーム５の両端部が上記シートバック３の上端面に形成した２つの穴にそれぞれ差し込まれてシートバック３に取付けられている。
【００１５】
上記シートバック３内の後部外周部には、フレーム部材としての鋼製パイプ材からなる上下部及び左右両側部を有する枠状のシートバックフレーム１３が設けられ、このシートバックフレーム１３の上部には、上記ヘッドレスト４の下端面から突出したフレーム５両端部とそれぞれ嵌合してヘッドレスト４の上下方向の位置を調節することができる２つのヘッドレスト調節部材１４，１４が取付固定されている。
【００１６】
上記シートバックフレーム１３の左右両側部間には、図１及び図４に示すように、シートバックフレーム１３よりも細い径の線材からなる左右方向に延びる５本のワイヤフレーム１８，１８，…が設けられている。この各ワイヤフレーム１８は、その両端部がシートバックフレーム１３の左右両側部前側にそれぞれ溶接により取付固定されている。
【００１７】
上記各ワイヤフレーム１８よりも前側にはパッド１５が設けられ、このパッド１５は、乗員がシートバック３に凭れたときに後方に逃げないように各ワイヤフレーム１８によって支持されている。また、このパッド１５は、その端部がシートバックフレーム１３の外側から後方に回り込むようにされてそのシートバックフレーム１３に支持されている。上記パッド１５は、発泡ウレタン層１７とその発泡ウレタン層１７のシート外側表面側の発泡ウレタン層１７よりも柔らかいウレタン層１６とからなる。このパッド１５におけるウレタン層１６のシート外側表面は、薄い布地からなる表皮材１９で覆われている。尚、ワイヤフレーム１８の後方には、シートバックフレーム１３近傍を除いてパッド１５はなく、シートバック３の後部は表皮材１９で覆われているだけである。
【００１８】
上記シートクッション２の左右両端部には上方に膨らんだサイドサポート部２ａ，２ａが、またシートバック３の左右両端部には前方に膨らんだサイドサポート部３ａ，３ａがそれぞれ設けられ、乗員が左右方向に動かないようにサポートする役目をしている。
【００１９】
上記シートバック３のそのシート１に近いサイドドア側の側部つまり左側のサイドサポート部３ａ内における上記シートバックフレーム１３左側部近傍には、エアバッグユニット２１が配設されている。このエアバッグユニット２１は、図５に示すように、その外側部がケース部材としての断面Ｕ字状のリアクションカン２２からなり、このリアクションカン２２内には、奥側に点火部と爆薬とを内蔵した円筒缶状のインフレータ２３と、また開口側に折り畳まれたエアバッグ２４とがそれぞれ収容されている。上記リアクションカン２２の開口はエアバッグの展開により容易に破れる紙２５で塞がれている。また、このリアクションカン２２は、その開口近傍における乗員側（右側）端部の上部が上方に向かって乗員から遠ざかる方向（後方向）に切欠かれてなる切欠部２２ａを有している。上記インフレータ２３の点火部には、図示しないが、自動車の左側部への側突を検知する加速度センサから点火信号が供給されるようになっており、その点火信号により点火部が点火して爆薬が高速燃焼し、そのとき発生する多量のガスによりエアバッグ２４が膨脹展開するようになっている。
【００２０】
上記シートバックフレーム１３左側部は、シートバック３の左側部に略沿って延びるように配設され、そのシートバックフレーム１３左側部に対してエアバッグユニット２１は、シート中央側（右側）に設けられている。すなわち、このエアバッグユニット２１は、インフレータ２３がシートバックフレーム１３左側部の右側近傍に位置し、リアクションカン２２の開口方向が前方に対して左側に傾くように配置されている。そして、そのリアクションカン２２開口近傍の左側外端縁は、シートバックフレーム１３左側部の左側外端縁よりもシート中央側に位置するようにされている。また、リアクションカン２２のインフレータ２３側における後側外端縁は、シートバックフレーム１３左側部の後側外端縁よりもシート前側に位置するようにされている。さらに、上記エアバッグユニット２１は、そのリアクションカン２２の開口がシートバック３の上下方向と垂直な方向に対して僅かに上方を向くように配置され、シートバック３のシートクッション２に対する角度が、乗員が普通に座る角度のときに、リアクションカン２２の開口が水平方向に対して確実に斜め上方を向くようにされている。
【００２１】
上記シートバック３内におけるエアバッグユニット２１よりもシート外側には、シートバック３の側部に沿って上下方向に延びるブラケットフレーム部材３０が設けられ、このブラケットフレーム部材３０は、その後部が上記シートバックフレーム１３左側部の左側に取付固定されている。そして、上記エアバッグユニット２１は、そのリアクションカン２２の側面に設けた取付部材２６を介して上下２組のボルト２７，２７及びナット２８，２８で上記ブラケットフレーム部材３０に締結されている。このことで、エアバッグユニット２１は、ブラケットフレーム部材３０を介してシートバックフレーム１３に取付固定されていることになる。また、上記ブラケットフレーム部材３０は、その下部にて上記シートクッション２に設けられたナックル部材９に２組のボルト及びナットで締結されている。
【００２２】
上記パッド１５のシート内側表面部におけるエアバッグユニット２１に対応した部位つまりエアバッグユニット２１におけるリアクションカン２２開口の略前方部位には、エアバッグ２４の展開圧を受けて上記パッド１５が拡開破断し始める起点部となる切込溝部３３が設けられ、この切込溝部３３が他の部分よりも脆弱となるようにされている。この切込溝部３３は、エアバッグユニット２１のリアクションカン２２とシートバック３の上下方向において略同じ高さの位置でかつ略同じ長さに亘って設けらている。
【００２３】
一方、上記表皮材１９における上記切込溝部３３の略延長線上の箇所には、破断し易い縫目が形成されている。そして、エアバッグ２４が展開するとき、その展開圧によってパッド１５がその切込溝部３３から破断し始め、その切込溝部３３と表皮材１９の縫目とを結ぶ線に沿ってパッド１５及び表皮材１９が破断拡開され、その箇所よりエアバッグ２４がシートバック３の外部に展開するようになっている。
【００２４】
上記エアバッグ２４は、図６及び図７に示すように、展開されたとき上下方向に長い略矩形状をなし、乗員と左側サイドドア４０との間で乗員の腹部から頭部に亘って展開するようになっている。
【００２５】
尚、パッド１５のシート内側表面における上記切込溝部３３からエアバッグユニット２１側方には、フェルト部材３８がパッド１５の発泡ウレタン層１７と一体的に成形されており、エアバッグ２４が展開してパッド１５が拡開破断されたときにそのパッド１５が飛散するのを防止すると共に、エアバッグユニット２１におけるリアクションカン２２が振動等によりパッド１５の発泡ウレタン層１７と擦れることによって異音が発生するのを防止する役目をしている。
【００２６】
以上の構成からなる車両のサイドエアバッグ装置において、側突によりエアバッグ２４が展開するときの動作について説明する。先ず、自動車の左側部への側突を加速度センサが検知すると、点火信号がインフレータ２３の点火部に供給されて点火部が点火する。このことで、インフレータ２３内の爆薬が高速燃焼してエアバッグ２４に多量のガスが供給され、エアバッグ２４が膨脹展開しようとする。そして、このエアバッグ２４は、その展開圧によりリアクションカン２２開口を塞いでいる紙２５を破ってパッド１５をシート外側に押す。このため、パッド１５はその脆弱な部分すなわち切込溝部３３から拡開破断し始め、切込溝部３３と表皮材１９の縫目とを結ぶ線に沿ってパッド１５及び表皮材１９が拡開破断され、その箇所よりエアバッグ２４がシートバック３の外部における乗員とサイドドア４０との間に展開する。
【００２７】
このとき、シートバック３のシートクッション２に対する角度が、乗員が普通に座る角度のときに、リアクションカン２２の開口が水平方向に対して確実に斜め上方を向くようにされているので、エアバッグ２４はその上部の展開がすばやく行われ、側突時に乗員の頭部をも安全に保護することができる。
【００２８】
したがって、上記実施形態では、エアバッグユニット２１がシートバックフレーム１３左側部に対してシート中央側に設けられているので、エアバッグユニット２１は、シート１の組付時にロボットがシート１の両側部を挟んだり、シート１の側部に衝撃力が加わったりしたとしても、強度及び剛性を有するシートバックフレーム１３が変形することはなく、エアバッグユニット２１はそのシートバックフレーム１３によって保護される。特に、エアバッグ２４の展開に重要なインフレータ２３がシートバックフレーム１３左側部の近傍に位置するようにされ、しかも、上記リアクションカン２２のインフレータ２３側の後側外端縁が、シートバックフレーム１３左側部の後側外端縁よりも前側に位置するようにされているので、エアバッグユニット２１がこのシート１の後側の席に座っている乗員に蹴られたり、荷物を当てられたりするのを防止することができる。よって、衝撃力等に対するエアバッグユニット２１の保護性をさらに向上させることができる。
【００２９】
また、エアバッグユニット２１がシートバック３の左側側部のサイドサポート部３ａ内に配設され、そのエアバッグユニット２１におけるリアクションカン２２の開口方向が前方に対して左側に傾くようにされているので、自動車の左側部への側突により乗員とサイドドア４０との間にエアバッグ２４を容易に展開させることができ、乗員のサイドドア４０への衝突を確実に防ぐことができる。そして、リアクションカン２２の開口近傍の左側外端縁は、シートバックフレーム１３左側部の左側外端縁よりもシート中央側に位置するようにされているので、その左側外端部に衝撃力等が作用するのを防止することができる。よって、エアバッグの展開性を良好に維持しつつ、エアバッグユニット２１の保護性をより一層向上させることができる。
【００３０】
さらに、上記エアバッグユニット２１が、ブラケットフレーム部材３０を介してシートバックフレーム１３に取付固定されているので、エアバッグユニット２１は、強度及び剛性の高いブラケットフレーム部材３０及びシートバックフレーム１３に頑丈に取付固定される。よって、エアバッグユニット２１の支持剛性を向上させることができる。
【００３１】
また、エアバッグユニット２１が、前方に突出して比較的大きな空間を設けることができるサイドサポート部３ａ内に配設されているので、容易にエアバッグユニット２１をシート１内に収容することができる。しかも、そのエアバッグユニット２１のリアクションカン２２の上部に相当する箇所のパッド厚は、サイドサポート部３ａの突出量が上側程小さくなることで、そのままではその突出量に応じて小さくなるが、そのリアクションカン２２の開口近傍における右側端部の上部が上方に向かって後方向に切欠かれた切欠部２２ａを有しているので、そのリアクションカン２２の上部に相当する箇所のパッド厚が小さくならなくて済み、乗員がこのシート１に座ったときにその乗員の背中に対して異物感を与えるのを防ぐことができる。さらに、リアクションカン２２の上部のみが切欠かれているので、エアバッグ２４の展開性が悪化することはない。よって、乗員の乗り心地性及びエアバッグ２４の展開性を良好に維持しつつ、エアバッグユニット２１をシートバック３内に配設することができる。
【００３２】
尚、上記実施形態では、エアバッグユニット２１をシートバック３の左側サイドサポート部３ａ内に配設するようにしたが、シートバック３の右側サイドサポート部３ａ内に配設する場合も本発明を適用することができ、乗員同士の衝突を防止することができる。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によると、シートのシートバック内の側部近傍部に、該シートバックの側部に略沿って延びるように配設されたフレーム部材と、このフレーム部材近傍にて所定方向に向けて配設されたエアバッグユニットとを備えた車両のサイドエアバッグ装置として、上記シートバックの側部に、前方に突出しかつ該突出量が上側程小さくなるサイドサポート部を設け、上記エアバッグユニットの外側部が、上記サイドサポート部内において上下方向に延びるように配設されたケース部材からなり、そのケース部材の上部における乗員側の端部が車両後方に向かって切欠かれてなるものとしたことにより、乗員の乗り心地性の向上化を図ることができる。
【００３４】
請求項２の発明によると、エアバッグユニットを、フレーム部材に取付けたことにより、エアバッグユニットの支持剛性の向上化を図ることができる。
【００３５】
請求項３の発明によると、エアバッグユニットを、そのエアバッグユニットのケース部材の外端縁がフレーム部材の外端縁よりもシート中央側に位置するように配設したことにより、エアバッグの展開性を良好に維持しつつ、エアバッグユニットの保護性の向上化を図ることができる。
【００３６】
請求項４の発明によると、エアバッグユニットを、シートのシートバックにおいて該シートに近いサイドドア側の側部に配設したことにより、側突時の乗員のより一層の安全性を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図３のＩ−Ｉ線断面図である。
【図２】  本発明の実施形態に係る車両のサイドエアバッグ装置におけるシートを示す斜視図である。
【図３】  シートの左側部を示す側面図である。
【図４】  シートバックの要部を示す一部破断正面図である。
【図５】  エアバッグユニットを示す斜視図である。
【図６】  エアバッグの展開状態を示す側面図である。
【図７】  エアバッグの展開状態を示す正面図である。
【符号の説明】
１  シート
２  シートクッション
３  シートバック
１３  シートバックフレーム（フレーム部材）
１５  パッド
２１  エアバッグユニット
２２  リアクションカン（ケース部材）
２２ａ  切欠部
２４  エアバッグ
３０  ブラケットフレーム部材
３３  切込溝部
【図１】
0003713823.tif 000002
【図２】
0003713823.tif 000003
【図３】
0003713823.tif 000004
【図４】
0003713823.tif 000005
【図５】
0003713823.tif 000006
【図６】
0003713823.tif 000007
【図７】
0003713823.tif 000008