(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫の冷蔵庫扉を冷蔵庫本体に開閉自在に保持するヒンジ装置において、前記冷蔵庫本体に締結する締結部とこの締結部に一体に成形した突起形状部を有する前記冷蔵庫本体側に設けられたヒンジ部品と、前記冷蔵庫扉下面のヒンジ側に取り付けられ前記突起形状部と係合する前記冷蔵庫扉の閉状態にて前記冷蔵庫扉に弾性力によって自閉力を発生させる鍵型の形状であるロック部品を有する軸受け部と、備え、前記ヒンジ部品に一体に成型された前記突起形状部の厚みは前記締結部の締結に干渉しないように前記ヒンジ部品より薄く形成し、且つ、前記突起形状部と前記ロック部品の鍵型形状部が板厚方向でずれないで係合するように前記鍵型形状部は前記突起形状部よりも厚く形成したことを特徴とする冷蔵庫のヒンジ装置。
【請求項２】
前記ロック部品は高分子材料からなる請求項１記載の冷蔵庫のヒンジ装置。
【請求項３】
前記ヒンジ部品と一体成型された突起形状部を潰し加工により形成するステップを備えたことを特徴とする請求項１または２記載のヒンジ装置の加工方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、冷蔵庫の冷蔵庫扉を冷蔵庫本体に開閉自在に保持するヒンジ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図６〜図８は、従来の冷蔵庫の冷蔵庫扉を支えるヒンジ装置に関する図で、図６は冷蔵庫本体に設けられた冷蔵庫扉を支えるヒンジ装置の要部斜視図、図７はヒンジ部の側面図及び正面図、図８はヒンジ部の側面図及び正面図である。
【０００３】
図において、２は冷蔵庫本体の冷蔵庫扉であり冷蔵庫本体の前面開口部を覆っている。９は冷蔵庫扉２の庫内側外周に取り付けた扉パッキン部品である。１０は冷蔵庫本体の一部で前面を数部屋に仕切る中仕切り部品、３は冷蔵庫扉２を支える上ヒンジ、４は冷蔵庫扉２を支え、上ヒンジ３に対向した下ヒンジである。また７は下ヒンジ４の突起形状部である。下ヒンジ４はネジ１１により中仕切り部品１０に締結している。８は冷蔵庫扉２の下側面を構成するキャップ部品である。１２はロック部品１４を備えた軸受け部で、キャップ部品８に取り付けられ、下ヒンジ４と係合している。また、取っ手部品や、扉内側には食品を収納するための棚やポケットが取り付けられている。１３は冷蔵庫扉の下側に位置する冷蔵庫下側扉である。
【０００４】
従来の冷蔵庫扉を支えるために設けられたヒンジ部は上記のように構成され、冷蔵庫扉２はネジ１１によって冷蔵庫本体に固定された上ヒンジ３、下ヒンジ４により支持され、下ヒンジ４のヒンジ軸６を回転の中心にして開閉する。冷蔵庫扉２が閉じると下ヒンジ４の突起形状部７と軸受け部１２のロック部品１４が係合する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような従来の冷蔵庫の冷蔵庫扉を支えるヒンジ装置では、冷蔵庫扉のポケット等の収納量が増大すると、ヒンジ強度を増大させる必要があり、ヒンジの板厚を厚くする。すると、図７において、掛かる荷重が下ヒンジ４本体部よりも小さい下ヒンジ４の突起形状部７の板厚も下ヒンジ４本体と同様に厚くなるので、中仕切り１０に固定するためのネジ１１の位置を、ネジ締結工具サイズのヒンジ部品への投影１５で示すと図７の矢印の方向へ移し、ネジ１１の締結スペースを確保すると、荷重を受けるヒンジの軸部分からネジ締結部までの距離が大きくなり強度的に不利になる。図８もまた従来の形状による下ヒンジ４の側面図と正面図であるが、ネジ１１の位置を、ネジ締結工具サイズのヒンジ部品への投影１５で示すと図８の矢印の方向へ移し、ネジ１１の締結スペースを確保すると、下ヒンジ４本体が大型化してヒンジの上下に取り付く扉パッキン部品９と干渉したりするため扉間隔を広くとらなければならず意匠性を損ねるという問題点があった。また異なる板厚の部品を取り付ける方法もあるが、別部品や、取付け工数が必要である等の問題がある。そこで、市場の要請による、扉収納量増加に対する十分な強度のヒンジを、取付けスペースが少なく、扉間隔が小さく、部品点数が少なく、意匠的に優れたヒンジ装置を備えた冷蔵庫を提供すること、またヒンジ取付けの作業性の改善を行うことを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明の第１の発明に係わる冷蔵庫の冷蔵庫扉を支えるヒンジ装置は、冷蔵庫の冷蔵庫扉を冷蔵庫本体に開閉自在に保持するヒンジ装置において、冷蔵庫本体側に設けられたヒンジ部品と、ヒンジ部品と係合するロック部品を有するとともに冷蔵庫扉側に設けられた軸受け部と、ロック部品に係合し冷蔵庫扉の閉状態にて冷蔵庫扉を固定するヒンジ部品の突起形状部と、を備え、ヒンジ部品の突起形状部は軸受け部と係合するヒンジ部本体より薄く形成し、ロック部品はヒンジ部品の突起形状部より厚く形成したものである。
【０００７】
この発明の第２の発明に係わる冷蔵庫の冷蔵庫扉を支えるヒンジ装置は、ロック部品は高分子材料からなるものである。
【０００８】
この発明の第３の発明に係わる冷蔵庫の冷蔵庫扉を支えるヒンジ装置の加工方法は、ヒンジ部品の突起形状部を潰し加工により形成するステップを備え、連続型を用いてヒンジ部品を形成するものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
発明の実施の形態１．
図１〜図５はこの発明の実施の形態の一例を示す図で、図１は冷蔵庫箱体本体、図５はヒンジ部の側面図（左側）と正面図（右側）、図２は冷蔵庫扉２開閉時のヒンジ装置で、冷蔵庫扉２はネジ１１によって冷蔵庫本体１に固定された上ヒンジ３、下ヒンジ４により支持され、下ヒンジ４のヒンジ軸６を回転の中心にして開閉する。図３は冷蔵庫扉２が閉状態でのヒンジ装置の要部斜視図で、冷蔵庫扉２が閉じると下ヒンジ４の突起形状部７と軸受け部１２の鍵型形状ロック部１４が係合し、ロック部品１４が持つ弾性力によって扉の自閉力を発生させる。例えば自閉力とは、扉を勢いよく閉めた時に扉が反発する（扉が開く）ことを防ぐ力、また、扉を閉めたとき、扉内（庫内）圧力が上がり、他の扉内（庫内）に空気が移動しその扉内（庫内）圧力が上がり扉が開くことを防ぐ力、などがある。図４はロック部品１４を備えた軸受け部１２を示し、軸受け部１２は高分子材料からなるものである。また、従来装置と同様の部分は同一符号で示す。
【００１０】
図において、１は冷蔵庫本体であり下板金部品などによって外郭を構成され、内部空間に発泡ウレタンなどの断熱材を充填して製作されている。２は冷蔵庫本体１の冷蔵庫扉であり冷蔵庫本体１の前面開口部を覆っている。また、冷蔵庫扉２は板金部品やプラスチック部品などで外郭を構成され内部には発泡ウレタンなどの断熱材を充填されている。９は冷蔵庫扉２の庫内側外周に取り付けた扉パッキン部品である。１０は冷蔵庫本体１の一部で前面を数部屋に仕切る中仕切り部品、３は冷蔵庫扉２を支える上ヒンジ、４は冷蔵庫扉２を支え、上ヒンジ３に対向した下ヒンジで、線材の鍛造によって、板金部品の曲げ加工などによって成形されている。また７は下ヒンジ４の突起形状部であり、ヒンジ軸６より冷蔵庫扉取っ手側にカシメ加工にて下ヒンジ４と一体成形されている。下ヒンジ４はネジ１１により中仕切り部品１０に締結している。８は冷蔵庫扉２の下側面を構成するキャップ部品であり、プラスチックにより成形されている。１２はプラスチックなどの高分子材料で成形されたロック部品１４を備えた軸受け部で、キャップ部品８のヒンジ側に取り付けられ、軸受け部１２のロック部品１４は、下ヒンジ４の突起形状部７と係合するように角度が調整された鍵型の形状である。また、取っ手部品や、扉内側には食品を収納するための棚やポケットが取り付けられている。１３は冷蔵庫扉の下側に位置する冷蔵庫下側扉である。
【００１１】
図５は、本発明による下ヒンジ４の側面図（左図）と正面図（右図）で、１５はネジ１１の締結に用いる工具サイズの投影である。
冷蔵庫扉のポケット等の収納量が増大すると、下ヒンジ４の強度を増大させる必要があり、下ヒンジ４の板厚を厚くすると、下ヒンジ４の突起形状部７の板厚も同様に厚くなるが、突起形状部７は掛かる荷重がヒンジ本体部よりも小さいので、下ヒンジ４本体よりある程度薄く形成しても、必要な強度を保つことができる。突起形状部７を薄く形成することにより、図５の正面図に示すように、ネジ締結工具の投影に干渉しないので新たな部品を取り付ける必要もなく、ネジ１１を締結するためのスペースが十分とれる。また、荷重を受けるヒンジ軸６部分からネジ締結部までの距離も大きくなることはなく、必要な強度を保つことができる。また、下ヒンジ４本体が大型化することもなく、下ヒンジ４上下に取り付く扉パッキン部品９と干渉したりすることもなく、扉間隔（冷蔵庫扉２と冷蔵庫下側扉１３の間隔）を広くとらずにすみ、意匠性を損ねない。掛かる荷重がヒンジ本体部よりも小さいヒンジの突起形状部をヒンジ本体部よりも薄く成形したので、ネジ締結が容易になり装置が安価に出来、従来通りの扉間隔で扉が重くなっても冷蔵庫強度が保てるので意匠性にも優れた冷蔵庫を提供することができる。  図４は軸受け部１２の斜視図であり、軸受け部１２の鍵型形状ロック部１４は特に厚く成形し、下ヒンジ４の突起形状部７に対して２倍程度とする。これは冷蔵庫を使用した時、万一の突起形状部７の磨耗や突起形状部７と鍵型形状部１４が板厚方向でずれて機能しなくなることを防止するなど長期使用に耐えるためのものである。
【００１２】
次に本発明のヒンジの製作方法について述べる。本発明によるヒンジは板金の連続型によって製作される。連続型とは複数のステージを持つ１つの金型で、曲げ、穴あけなど複数の工程を行うもので、ヒンジ部品の突起形状部７はこの連続型の複数のステージのうち一ステージを用いた潰し加工により形成する。連続型で部品を完成できるので、曲げや穴あけの加工の度に金型を交換する必要がなくなり作業性が良くなる。
【００１３】
【発明の効果】
以上説明したとおり第１の発明に係わるヒンジ装置は、冷蔵庫の冷蔵庫扉を冷蔵庫本体に開閉自在に保持するヒンジ装置において、冷蔵庫本体側に設けられたヒンジ部品と、ヒンジ部品と係合するロック部品を有するとともに冷蔵庫扉側に設けられた軸受け部と、ロック部品に係合し冷蔵庫扉の閉状態にて冷蔵庫扉を固定するヒンジ部品の突起形状部と、を備え、ヒンジ部品の突起形状部は軸受け部と係合するヒンジ部本体より薄く形成し、ロック部品はヒンジ部品の突起形状部より厚く形成したものであるから、冷蔵庫本体へのヒンジ部品取り付けスペースが少なく、扉間隔を小さくとることができ、また、冷蔵庫を使用したとき、万一の突起形状部の磨耗や突起部と鍵型形状ロック部が板厚方向でずれて機能しなくなることを防止するなど長期使用に耐えることができる。
【００１４】
また第２の発明に係わる冷蔵庫のヒンジ装置は、ロック部品は高分子材料からなるものであるので、ロック部品が持つ弾性力によって冷蔵庫扉の自閉力を発生させる。
【００１５】
また第３の発明に係わる冷蔵庫のヒンジ装置の加工方法は、ヒンジ部品の突起形状部を潰し加工により形成するステップを備え、連続型を用いてヒンジ部品を形成するものなので、作業性が良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の冷蔵庫本体の斜視図。
【図２】本発明の冷蔵庫扉開閉時のヒンジ装置を示す図。
【図３】本発明の冷蔵庫の冷蔵庫扉を支えるヒンジ装置の要部斜視図。
【図４】本発明の軸受け部を示す斜視図。
【図５】本発明による冷蔵庫に使用するヒンジ部の側面図、正面図
【図６】従来の冷蔵庫の冷蔵庫扉を支えるヒンジ装置の要部斜視図。
【図７】従来の冷蔵庫のヒンジ部の側面図、正面図。
【図８】従来の冷蔵庫のヒンジ部の側面図、正面図。
【符号の説明】
１  冷蔵庫本体、２冷蔵庫扉、３  上ヒンジ、４  下ヒンジ、５  ヒンジ本体部、 ６ヒンジ軸、７  突起形状部、８  冷蔵庫扉下側キャップ部品、９  扉パッキン部品、１０  中仕切り部品、１１  ネジ、１２  ロック部品を備えた軸受け部、１３  冷蔵庫下側扉、１４  鍵型形状ロック部品、１５  ネジ締結工具サイズのヒンジ部品への投影。
【図１】
0003666101.tif 000002
【図２】
0003666101.tif 000003
【図３】
0003666101.tif 000004
【図４】
0003666101.tif 000005
【図５】
0003666101.tif 000006
【図６】
0003666101.tif 000007
【図７】
0003666101.tif 000008
【図８】
0003666101.tif 000009