(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１段階および第２段階として、互いに偏光方向が所定角度異なる第１偏光成分および第２偏光成分からなる空間偏光分布によりデータを保持する信号光がホログラムとして記録されている光記録媒体に、それぞれ読み出し光を照射して、前記ホログラムからの回折光の前記第１偏光成分および前記第２偏光成分を同一の光検出器で順次検出し、
両者の検出出力を比較して、データエラーの有無を検出し、データエラーが検出されたときには、データエラーが検出されなくなるまで、同じホログラムの読み出しを繰り返し、データエラーの有無の検出を繰り返す光再生方法。
【請求項２】
請求項１の光再生方法において、
前記回折光の光路中に偏光回転素子および偏光板を配置することを特徴とする光再生方法。
【請求項３】
互いに偏光方向が所定角度異なる第１偏光成分および第２偏光成分からなる空間偏光分布によりデータを保持する信号光がホログラムとして記録されている光記録媒体に、読み出し光を照射する読み出し光光学系と、
前記ホログラムからの回折光の前記第１偏光成分および前記第２偏光成分を順次検出する光検出器を含む回折光光学系と、
両者の検出出力を比較して、データエラーの有無を検出するエラー検出手段と、
このエラー検出手段によってデータエラーが検出されたときには、データエラーが検出されなくなるまで、同じホログラムの読み出しを繰り返させ、データエラーの有無の検出を繰り返させるように、前記回折光光学系および前記エラー検出手段を制御する制御手段と、
を備える光再生装置。
【請求項４】
請求項３の光再生装置において、
前記回折光光学系が偏光回転素子および偏光板を有することを特徴とする光再生装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、データ情報がホログラムとして記録されている光記録媒体からデータ情報を読み出す方法および装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
相変化型や光磁気型など、書き換え可能な光ディスクは、すでに広く普及している。これらの光ディスクは、一般の磁気ディスクに比べれば、記録密度が高いが、さらに記録密度を高めるためには、ビームスポット径を小さくして、隣接トラックまたは隣接ビットとの距離を短くするなどの必要がある。
【０００３】
このような技術の開発によって実用化されたものに、ＤＶＤがある。読み出し専用のＤＶＤ−ＲＯＭは、直径１２ｃｍのディスクに片面で４．７ＧＢｙｔｅのデータを記録することができる。また、書き込み・消去が可能なＤＶＤ−ＲＡＭは、相変化方式によって、直径１２ｃｍのディスクに両面で５．２ＧＢｙｔｅの高密度記録が可能である。
【０００４】
このように光ディスクの高密度化は年々進んでいるが、一方で、上記の光ディスクは面内にデータを記録するため、その記録密度は光の回折限界に制限され、高密度記録の物理的限界と言われる５Ｇｂｉｔ／ｉｎｃｈ2に近づいている。したがって、更なる大容量化のためには、奥行き方向を含めた３次元（体積型）の記録が必要となる。
【０００５】
そこで、３次元の記録が可能なホログラムメモリが注目されている。ホログラムメモリでは、同一体積内に多重させて複数のデータページを記録することができ、かつ各ページごとにデータを一括して読み出すことができる。このホログラムメモリでは、従来一般に、データに応じた空間的な光強度分布をホログラムとして記録再生する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
これに対して、出願人は先に、特願平１０−３２８３４号（整理番号ＦＮ９７−００６９３）によって、データに応じた空間的な偏光分布をホログラムとして記録再生する方法を提案した。
【０００７】
この方法によれば、光強度分布をホログラムとして記録再生する場合のようなノイズの影響によるＳＮ比の劣化が少なくなるとともに、データを高密度かつ高速に記録再生することができ、しかも消去プロセスを要することなくデータを高速に書き換えることができる。
【０００８】
光誘起複屈折性（光誘起異方性、光誘起２色性）を示す材料は、これに入射する光の偏光状態に感応し、入射光の偏光方向を記録することができる。例えば、側鎖に光異性化する基を有する高分子または高分子液晶、または光異性化する分子を分散させた高分子は、直線偏光の光を照射すると、光異性化が誘起されて、直線偏光の方向に応じて屈折率の異方性を生じ、偏光方向を記録することができる。このとき、同時に参照光を照射すれば、信号光の偏光方向をホログラムとして記録することができる。
【０００９】
この点に着目して、先願の方法では、光記録媒体として、図１に示すように、ガラス基板などの透明基板１１の一面側に偏光感応層１２を形成したものを用いる。偏光感応層１２は、光誘起複屈折性を示し、偏光情報をホログラムとして記録できる材料であれば、どのようなものでもよいが、好ましい例として、上述した側鎖に光異性化する基を有する高分子または高分子液晶、または光異性化する分子を分散させた高分子を用いることができる。その光異性化する基または分子としては、例えば、アゾベンゼン骨格を含むものが好適である。
【００１０】
ただし、ホログラムを体積的（３次元）に記録するには、偏光感応層１２の厚みは、少なくとも１０μｍ程度必要であり、厚みを大きくするほど、記憶容量を大きくすることができる。また、光記録媒体１０全体を偏光感応層として形成してもよい。光記録媒体１０は、例えばディスク形状とする。
【００１１】
偏光感応層１２の好ましい例の一つとして、図２に示す化学式で表される、側鎖にシアノアゾベンゼンを有するポリエステルを用いることができる。この材料は、先願に詳細に記載されているように、側鎖のシアノアゾベンゼンの光異性化による光誘起異性性によって、偏光情報を有するホログラムの記録、再生、消去が可能である。また、記録されたホログラムは、室温自然光のもとで数年以上、緩和なく記録が保持される。
【００１２】
先願の光記録方法では、光源からの、光記録媒体１０の偏光感応層１２に感度のあるコヒーレント光を２光波に分割し、一方の光を平行光として、図３に示すように、入射光６として空間光変調器３０に入射させる。
【００１３】
空間光変調器３０は、２次元的に複数の画素を有し、それぞれの画素３７を１／２波長板として機能させて、それぞれの画素３７に２次元データの対応するビットのデータを電圧印加の有無として与えることによって、それぞれの画素３７に入射する光の偏光を変調するものとする。
【００１４】
図３に示すように、平行光とした入射光６は、ｓ偏光として空間光変調器３０に入射させる。そして、空間光変調器３０の電圧が印加されない画素３７ａは、１／２波長板の軸が入射光６の偏光方向と平行となり、したがって画素３７ａを透過した信号光１ａはｓ偏光となる。これに対して、空間光変調器３０の電圧が印加された画素３７ｂは、１／２波長板の軸が４５度回転して、入射光６の偏光方向を９０度回転させ、したがって画素３７ｂを透過した信号光１ｂはｐ偏光となる。したがって、空間光変調器３０を通過した信号光１は、空間光変調器３０に与えられた２次元データに対応した空間偏光分布を有するものとなる。
【００１５】
この空間光変調器３０を通過した信号光１を、レンズによって集光して、光記録媒体１０に照射する。同時に、上述した２光波のうちの他方の光を、ｓ偏光の参照光として、光記録媒体１０の信号光１が照射される領域に照射する。これによって、２次元データに対応した信号光１の空間偏光分布が、ホログラムとして光記録媒体１０に記録される。
【００１６】
この場合、ディスク形状とした光記録媒体１０を回転させることによって、光記録媒体１０の周方向に場所を変えて複数のホログラムを記録することができる。このとき、参照光として球面波を用いることによって、シフト多重記録を行うことができる。さらに、光源や空間光変調器３０などを含む記録ヘッドを光記録媒体１０の径方向に移動させることによって、光記録媒体１０中に同心円状の記録トラックを形成するようにホログラムを記録することができる。
【００１７】
図４は、先願の光再生方法の一例を示す。光記録媒体１０には、上述した方法によって、図３に示したように空間偏光分布により２次元データを保持する信号光１がホログラムとして記録されている。
【００１８】
再生ヘッド４０の読み出し光光学系４１からの、記録時の参照光の位相共役光を、読み出し光３として、光記録媒体１０のホログラムが記録された領域に照射する。これによって、ホログラムからの回折光４として、図５に示すように、記録時の信号光の偏光方向が保存された位相共役光が得られる。
【００１９】
この回折光４を、レンズ４２で平行光にして、偏光ビームスプリッタ４３に入射させて、ｓ偏光成分７Ｓとｐ偏光成分７Ｐに分離し、そのｓ偏光成分７Ｓを光検出器アレイ４４Ｓで検出し、ｐ偏光成分７Ｐを光検出器アレイ４４Ｐで検出する。
【００２０】
図５に示すように、ｓ偏光成分７Ｓとｐ偏光成分７Ｐはネガ像とポジ像の関係となり、その一方を一方の光検出器アレイで検出することによって、回折光４の空間偏光分布により保持された２次元データ、すなわち光記録媒体１０に記録された２次元データを読み取ることができる。
【００２１】
モータ４９により光記録媒体１０を回転させることによって、光記録媒体１０の周方向に場所を変えて記録されている複数のホログラムを読み出すことができる。また、再生ヘッド４０を光記録媒体１０の径方向に移動させることによって、光記録媒体１０中に同心円状に形成されている記録トラックからホログラムを読み出すことができる。
【００２２】
さらに、先願の光再生方法の一例では、偏光ビームスプリッタ４３によって分離され、光検出器アレイ４４Ｓおよび４４Ｐによって検出される、ｓ偏光成分７Ｓおよびｐ偏光成分７Ｐの光強度を、比較演算することによって、回折光４の揺らぎ、外光の影響、光記録媒体１０や光学系の不完全さなどに起因するノイズをキャンセルして、より高いＳＮ比の読み取り出力を得ることができる。
【００２３】
図６は、その比較演算方法を示し、減算回路４５において、対応する画素（ビット）ごとに光検出器アレイ４４Ｐの検出出力から光検出器アレイ４４Ｓの検出出力を減算する。
【００２４】
ｉ番目の画素の回折光をｐ偏光とし、その信号成分をＩｐｉ、ノイズ成分をＮｉとすると、ｉ番目の画素については、光検出器アレイ４４Ｐの出力は、信号成分Ｉｐｉとノイズ成分Ｎｉの和（Ｉｐｉ＋Ｎｉ）となり、光検出器アレイ４４Ｓの出力は、ノイズ成分Ｎｉのみとなり、減算回路４５の出力は、ノイズ成分Ｎｉがキャンセルされて信号成分Ｉｐｉのみとなる。
【００２５】
ｊ番目の画素の回折光をｓ偏光とし、その信号成分をＩｓｊ、ノイズ成分をＮｊとすると、ｊ番目の画素については、光検出器アレイ４４Ｐの出力は、ノイズ成分Ｎｊのみとなり、光検出器アレイ４４Ｓの出力は、信号成分Ｉｓｊとノイズ成分Ｎｊの和（Ｉｓｊ＋Ｎｊ）となり、減算回路４５の出力は、ノイズ成分Ｎｊがキャンセルされて信号成分−Ｉｓｊのみとなる。
【００２６】
２値のデジタルデータを読み取る場合には、例えば、減算回路４５の出力値が正のときには“１”、負のときには“０”と、判定すればよい。
【００２７】
このように、先願の光再生方法の一例によれば、画素ごとにノイズをキャンセルすることができるとともに、回折光４の光強度によらずに常に、ゼロの出力値を閾値として、出力値が正か負かでデータ値を判別することができる。
【００２８】
しかし、この方法では、回折光４のｓ偏光成分７Ｓおよびｐ偏光成分７Ｐを検出するのに、２個の光検出器アレイ４４Ｓおよび４４Ｐを用いる。しかし、データを高速に記録再生するには、２次元データのビット数を多くする必要があり、空間光変調器３０および光検出器アレイ４４Ｓ，４４Ｐの画素数を多くする必要がある。そのため、光検出器アレイ４４Ｓ，４４Ｐは、それぞれ高価なものとなり、２個の光検出器アレイ４４Ｓおよび４４Ｐを用いると、光再生装置のコストが高くなる。他方で、一つの光検出器アレイによって、ｓ偏光成分７Ｓおよび氷見７Ｐのいずれか一方のみを検出する場合には、ノイズをキャンセルして、より高いＳＮ比の読み取り出力を得ることができなくなる。
【００２９】
そこで、この発明は、データに応じた空間偏光分布がホログラムとして記録されている光記録媒体から、データに応じた空間偏光分布を読み出す光再生方法において、低コストの装置によって、ノイズをキャンセルして、より高いＳＮ比の読み取り出力を得ることができるようにしたものである。
【００３０】
【課題を解決するための手段】
この発明の光再生方法では、
第１段階および第２段階として、互いに偏光方向が所定角度異なる第１偏光成分および第２偏光成分からなる空間偏光分布によりデータを保持する信号光がホログラムとして記録されている光記録媒体に、それぞれ読み出し光を照射して、前記ホログラムからの回折光の前記第１偏光成分および前記第２偏光成分を同一の光検出器で順次検出し、
両者の検出出力を比較して、データエラーの有無を検出し、データエラーが検出されたときには、データエラーが検出されなくなるまで、同じホログラムの読み出しを繰り返し、データエラーの有無の検出を繰り返す。
【００３１】
【作用】
上記の方法による、この発明の光再生方法では、第１段階で、光記録媒体に読み出し光が照射されてホログラムが読み出され、そのホログラム回折光の第１偏光成分、例えばｓ偏光成分が、光検出器で検出されるとともに、その後の第２段階で、光記録媒体の同じ領域に読み出し光が照射されて同じホログラムが読み出され、そのホログラム回折光の第２偏光成分、例えばｐ偏光成分が、同じ光検出器で検出される。
【００３２】
さらに、その後、両者の検出出力が比較されて、データエラーの有無が検出される。図４に示した先願の方法では、回折光４のｓ偏光成分７Ｓおよびｐ偏光成分７Ｐを、別個の光検出器アレイ４４Ｓおよび４４Ｐで、同時に検出するので、図６に示して上述したように、両者の検出出力に含まれるノイズ成分は同一となり、両者の検出出力の差分を演算することによって、ノイズ成分がキャンセルされる。
【００３３】
しかし、この発明の光再生方法では、同じホログラムからの回折光のｓ偏光成分およびｐ偏光成分を、同じ光検出器で、時間的にずれたタイミングで検出するので、回折光の揺らぎや外光の影響などに起因する、時間的に変化し得るノイズによって、両者の検出タイミングによっては、両者の検出出力に含まれるノイズ成分が同一にならず、両者の検出出力の差分中でノイズ成分がキャンセルされず、データエラーを生じることがある。
【００３４】
そのため、この発明の光再生方法では、両者の検出出力が比較されて、データエラーの有無が検出され、時間的に変化し得るノイズによるデータエラーが検出されたときには、両者の検出タイミングが、時間的に変化し得るノイズが同一ないしほぼ同一になる適切なタイミングとなって、データエラーが検出されなくなるまで、同じホログラムの読み出しが繰り返され、データエラーの有無の検出が繰り返される。データエラーが検出されなくなったときには、そのときの両者の検出出力の差分が、当該ホログラムが保持するデータとして出力される。
【００３５】
このように、この発明の光再生方法によれば、一つの光検出器によって、ノイズをキャンセルして、より高いＳＮ比の読み取り出力を得ることができ、光再生装置を低コスト化することができる。
【００３６】
【発明の実施の形態】
〔光記録方法の一例〕
上述した先願の光記録方法と同じであるが、図７に、この発明の光再生方法の前提となる光記録方法の一例を示す。
【００３７】
光記録媒体１０は、図１に示したような偏光感応型のものとし、その偏光感応層としては、この例では、図２に示した側鎖にシアノアゾベンゼンを有するポリエステルを用いる。この例では、光記録媒体１０はディスク形状とする。
【００３８】
光源２１としては、偏光感応型の光記録媒体１０に感度のあるコヒーレント光を発するものを用い、この例では、シアノアゾベンゼンが光異性化する波長に属する５１５ｎｍのレーザ光を発するアルゴンイオンレーザを用いる。この例では、そのレーザ光５の偏光をｓ偏光とする。
【００３９】
この光源２１からのレーザ光５を、ビームスプリッタ２５で２光波に分割し、記録時には、シャッタ２８を開けて、ビームスプリッタ２５を透過したレーザ光を、レンズ２２および２３で平行光として、空間光変調器３０に入射させる。
【００４０】
空間光変調器３０は、偏光変調が可能なものとする。このような空間光変調器３０としては、電圧アドレス型の液晶パネルや電気光学結晶にマトリクス電極を付けたものなどを用いることができるが、偏光子は設けない。
【００４１】
図３に示したように、空間光変調器３０は、２次元的に複数の画素を有し、それぞれの画素３７を１／２波長板として機能させて、それぞれの画素３７に２次元データの対応するビットのデータを電圧印加の有無として与えることによって、それぞれの画素３７に入射する光の偏光を変調するものとする。
【００４２】
光源２１からのレーザ光５がｓ偏光であるので、平行光とした入射光６は、ｓ偏光として空間光変調器３０に入射する。そして、図３に示したように、空間光変調器３０の電圧が印加されない画素３７ａは、１／２波長板の軸が入射光６の偏光方向と平行となり、したがって画素３７ａを透過した信号光１ａはｓ偏光となる。これに対して、空間光変調器３０の電圧が印加された画素３７ｂは、１／２波長板の軸が４５度回転して、入射光６の偏光方向を９０度回転させ、したがって画素３７ｂを透過した信号光１ｂはｐ偏光となる。したがって、空間光変調器３０を通過した信号光１は、空間光変調器３０に与えられた２次元データに対応した空間偏光分布を有するものとなる。
【００４３】
図７に示すように、この空間光変調器３０を通過した信号光１を、フーリエ変換レンズ２４によってフーリエ変換面Ｐ１にフーリエ変換して、光記録媒体１０に照射する。同時に、ビームスプリッタ２５で反射したレーザ光を、ミラー２６および２７で反射させて、ｓ偏光の参照光２として、光記録媒体１０の信号光１が照射される領域に照射する。これによって、２次元データに対応した信号光１の空間偏光分布が、ホログラムとして光記録媒体１０に記録される。
【００４４】
この場合、光記録媒体１０を回転させることによって、光記録媒体１０の周方向に場所を変えて複数のホログラムを記録することができる。このとき、参照光２として球面波を用いることによって、シフト多重記録を行うことができる。さらに、図示した記録ヘッドを光記録媒体１０の径方向に移動させることによって、光記録媒体１０中に同心円状の記録トラックを形成するようにホログラムを記録することができる。
【００４５】
〔光再生方法および光再生装置の実施形態〕
図８は、この発明の光再生装置の一実施形態の光学構成を示し、図７の光記録装置に、偏光回転素子４６、偏光板４７、レンズ４２および光検出器アレイ４４を付加したものである。光記録媒体１０には、上述した方法によって、図３に示したように空間偏光分布により２次元データを保持する信号光１がホログラムとして記録されている。
【００４６】
再生時には、シャッタ２８を閉じて信号光１を遮断し、記録時の参照光と同じ光を、読み出し光３として、光記録媒体１０のホログラムが記録された領域に照射する。これによって、図５に示したように、記録時の信号光の偏光方向が保存されたホログラム回折光４が得られる。
【００４７】
この回折光４を、偏光回転素子４６および偏光板４７を通過させ、レンズ４２で平行光として、光検出器アレイ４４に入射させる。光検出器アレイ４４で検出される回折光４の偏光方向は、偏光回転素子４６および偏光板４７の状態によって変化する。
【００４８】
この例では、偏光板４７は、ｓ偏光のみを透過させるようにする。偏光回転素子４６は、回折光４のｓ偏光成分の検出時には、回折光４を偏光方向を変えずに透過させ、回折光４のｐ偏光成分の検出時には、回折光４を偏光方向を９０度回転させて透過させるようにする。このような偏光回転素子４６としては、１／２波長板や液晶バルブなどを用いることができる。
【００４９】
したがって、ノイズが存在しなければ、光検出器アレイ４４では、ｓ偏光成分の検出時には、回折光４のｓ偏光成分が白（明）、ｐ偏光成分が黒（暗）として検出され、ｐ偏光成分の検出時には、回折光４のｓ偏光成分が黒（暗）、ｐ偏光成分が白（明）として検出される。
【００５０】
しかし、上述したように、実際には、回折光４の揺らぎ、外光の影響、光記録媒体１０や光学系の不完全さなどに起因するノイズが存在し、しかも、この発明では、回折光４のｓ偏光成分およびｐ偏光成分を、同じ光検出器アレイ４４で、時間的にずれたタイミングで検出するので、回折光４の揺らぎや外光の影響などに起因する、時間的に変化し得るノイズ成分が、ｓ偏光成分の検出出力とｐ偏光成分の検出出力の差分中でキャンセルされず、データエラーを生じることがある。そのため、この発明では、上述したように、データエラーが検出されなくなるまで、同じホログラムの読み出しを繰り返し、データエラーの有無の検出を繰り返す。
【００５１】
図９は、そのための制御構成の一例を示し、図８の光学構成に、スイッチ回路５１、バッファメモリ５２、データ処理回路５３および制御部５４を付加したものである。スイッチ回路５１、バッファメモリ５２およびデータ処理回路５３は、それぞれ後述のように機能する。
【００５２】
制御部５４は、ＣＰＵ、このＣＰＵが実行すべきプログラムが記述されたＲＯＭ、およびＣＰＵのワークエリアとして動作するＲＡＭを有し、図１０に示す再生処理ルーチン６０を実行する。
【００５３】
図１０の再生処理ルーチン６０は、１ページ分の２次元データの読み出しについてのもので、この再生処理ルーチン６０では、制御部５４は、まず、ステップ６１で、ｓ偏光成分を再生できるように、すなわち回折光４を偏光方向を変えずに透過させるように、偏光回転素子４６を制御し、次にステップ６２で、スイッチ回路５１をバッファメモリ５２側に切り換える。
【００５４】
この状態で、制御部５４は、次にステップ６３で、光源２１をオンにし、光記録媒体１０に読み出し光３を照射して、ホログラムを読み出し、次にステップ６４で、光検出器アレイ４４によって回折光４のｓ偏光成分を検出し、次にステップ６５で、その検出出力８Ｓをバッファメモリ５２に書き込む。ノイズが存在しなければ、このとき、ｓ偏光成分が白、ｐ偏光成分が黒、として検出される。
【００５５】
次に、制御部５４は、ステップ６６で、ｐ偏光成分を再生できるように、すなわち回折光４を偏光方向を９０度回転させて透過させるように、偏光回転素子４６を制御し、次にステップ６７で、スイッチ回路５１をデータ処理回路５３側に切り換える。
【００５６】
この状態で、制御部５４は、次にステップ６８で、光源２１をオンにし、光記録媒体１０に読み出し光３を照射して、同じホログラムを再び読み出し、次にステップ６９で、光検出器アレイ４４によって回折光４のｐ偏光成分を検出する。ノイズが存在しなければ、このとき、ｓ偏光成分が黒、ｐ偏光成分が白、として検出される。
【００５７】
次に、制御部５４は、ステップ７０で、そのｐ偏光成分の検出出力８Ｐと、ステップ６５でバッファメモリ５２に蓄えられたｓ偏光成分の検出出力８Ｓとを、データ処理回路５３に転送して、データ処理回路５３において、検出出力８Ｐと検出出力８Ｓの差分を演算し、さらにステップ７１に進んで、ノイズによるデータエラーがあるか否かを判断する。
【００５８】
光記録媒体１０や光学系の不完全さなどに起因する、時間的に変化しないノイズ成分は、検出出力８Ｐと検出出力８Ｓの差分中でキャンセルされる。しかし、回折光４の揺らぎや外光の影響などに起因する、時間的に変化し得るノイズ成分は、検出出力８Ｐと検出出力８Ｓの差分中でキャンセルされず、データエラーを生じることがある。
【００５９】
ノイズが存在しなければ、検出出力８Ｓでは、ｓ偏光成分が白、ｐ偏光成分が黒、として検出され、逆に検出出力８Ｐでは、ｓ偏光成分が黒、ｐ偏光成分が白、として検出されて、２次元データのいずれの画素（ビット）においても、検出出力８Ｓと検出出力８Ｐが互いに反転した結果となる。
【００６０】
したがって、２次元データのいずれかの画素において、検出出力８Ｓと検出出力８Ｐが互いに反転した結果とならず、白同士または黒同士として検出される場合には、ノイズによってデータエラーを生じていることになる。
【００６１】
そこで、制御部５４は、ステップ７０で、データ処理回路５３から、２次元データのそれぞれの画素ごとに、検出出力８Ｓおよび８Ｐを取り込んで、両者が白同士または黒同士であるか否かを検出し、ステップ７１で、すべての画素についての検出結果から、データエラーがあるか否かを判断する。
【００６２】
そして、データエラーがないと判断したときには、制御部５４は、ステップ７１からステップ７２に進んで、データ処理回路５３から、ステップ７０で演算された、そのときの検出出力８Ｐと検出出力８Ｓの差分を、再生データとして出力する。このとき、データ処理回路５３は、ゼロを閾値として、例えば、差分が正のときには“１”を、負のときには“０”を、それぞれ出力する。
【００６３】
ステップ７１でデータエラーがあると判断したときには、制御部５４は、ステップ７１からステップ６１に戻って、ステップ７１でデータエラーがないと判断するまで、ステップ６１〜７１の処理を繰り返す。
【００６４】
データエラーは、時間的に変化し得るノイズが検出出力８Ｓの検出タイミングまたは検出出力８Ｐの検出タイミングで瞬間的に変化することによって生じるので、このように再生タイミングを変えて同じホログラムを何回か再生することによって、適切な再生タイミングでは、時間的に変化し得るノイズが検出出力８Ｓの検出タイミングと検出出力８Ｐの検出タイミングで同一ないしほぼ同一となって、データエラーを生じないようになる。
【００６５】
以上のように、この発明によれば、一つの光検出器によって、ノイズをキャンセルして、より高いＳＮ比の読み取り出力を得ることができ、光再生装置を低コスト化することができる。また、先願の光再生方法の一例のように２個の光検出器アレイを用いる場合には、２個の光検出器アレイの特性を合わせる必要があるが、この発明によれば、そのような必要がない。
【００６６】
【発明の効果】
上述したように、この発明によれば、データに応じた空間偏光分布がホログラムとして記録されている光記録媒体から、データに応じた空間偏光分布を読み出す光再生方法において、低コストの装置によって、ノイズをキャンセルして、より高いＳＮ比の読み取り出力を得ることができる。また、２個の光検出器の特性を合わせるといった煩雑さもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】偏光感応型の光記録媒体の一例を示す図である。
【図２】偏光感応層の材料の一例の化学式を示す図である。
【図３】この発明の光再生方法の前提となる光記録方法の一例の信号光の空間偏光分布を示す図である。
【図４】先願の光再生方法の一例を示す図である。
【図５】先願の光再生方法の一例の回折光の空間偏光分布を示す図である。
【図６】先願の光再生方法の一例の比較演算方法を示す図である。
【図７】この発明の光再生方法の前提となる光記録方法の一例を示す図である。
【図８】この発明の光再生装置の一実施形態の光学構成を示す図である。
【図９】この発明の光再生装置の一実施形態の制御構成を示す図である。
【図１０】この発明の光再生方法の一実施形態の再生処理ルーチンを示す図である。
【符号の説明】
１…信号光
２…参照光
３…読み出し光
４…回折光
５…レーザ光
６…入射光
１０…光記録媒体
１２…偏光感応層
２１…光源
２５…ビームスプリッタ
２８…シャッタ
３０…空間光変調器
４４…光検出器アレイ
４６…偏光回転素子
４７…偏光板
５１…スイッチ回路
５２…バッファメモリ
５３…データ処理回路
５４…制御部
６０…再生処理ルーチン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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