(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液面上に浮くフロート（１３）を先端に設けたアーム部材（１）を装置本体（２）に回動自在に取り付けて、液面の昇降に伴う前記アーム部材（１）の回動に応じて出力を発するようにした液面検出装置において、
開口（４３）が形成された基部（４１）と、前記アーム部材（１）を係止する係止部（４４Ａ、４４Ｂ）を有する腕部（４２）とからなる保持部材（４）と、
前記装置本体（２）に突設され、中心に挿通孔（３１）が形成されており、前記基部（４１）に形成された前記開口（４３）内に挿入されて前記保持部材（４）を回動自在に保持する軸部材（３）とを備え、
前記係止部（４４Ａ、４４Ｂ）は、前記保持部材（４）の回動方向の一方向が開放し、前記保持部材（４）の回動方向の一方向から前記アーム部材（１）が当該係止部（４４Ａ、４４Ｂ）内に押し込まれて、前記アーム部材（１）と係合するように形成されており、
直角に屈曲した前記アーム部材（１）の基端（１１）を前記挿通孔（３１）内へ挿入した状態で、前記アーム部材（１）を前記保持部材（４）の回動方向に回動させて前記係止部（４４Ａ、４４Ｂ）に係合固定した液面検出装置であって、
さらに、前記装置本体（２）には、回動してきた前記アーム部（１）の回動を規制するストッパ部（２１）が形成されており、このストッパ部（２１）は、前記アーム部（１）が当該ストッパ部（２１）を乗り越えるのを防止する頭部（２１１）を有していることを特徴とする液面検出装置。
【請求項２】
前記係止部を、前記回動方向の一方へ開放する鉤体（４４Ａ、４４Ｂ）で構成し、前記鉤体（４４Ａ、４４Ｂ）の開放径を、前記アーム部材（１）の外径よりも小さく設定したことを特徴とする請求項１に記載の液面検出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は液面検出装置に関し、特に液面に浮かぶフロートを取り付けたアーム部材の回動量により液面位置を知る液面検出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の液面検出装置におけるアーム部材（フロートアーム）基端の取付け構造の一例を図５に示す。図において、フロートアーム１の基端は直角に屈曲して装置ボデー２の軸受け部２３を貫通しており、貫通した先端部が保持部材（ホルダ）４′の中心孔内に圧入固定されている。
【０００３】
ホルダ４′は段付きに異径とした柱状体であり、これの段付面に基端を固定した板バネプレート５が回路基板６上に延びて、プレート先端の摺動接点５１が出力用の抵抗配線（図示略）に接触している。
上記ホルダ４′の段付面と装置ボデー２の裏面との間にはコイルバネ３が配設されてホルダ４′を上方へ付勢している。一方、フロートアーム１の基端を貫通させて、ホルダ４′の上方からストッパプレート９１が覆着してあり、このストッパプレート９１によりホルダ４′が位置決めされて、板バネプレート５先端の摺動接点５１に適正な接触圧を付与している。
【０００４】
しかし、この構造によると、フロートアーム１をホルダ４′内へ圧入するためのプレス設備が必要になるとともに、圧入にも手間を要する。また、圧入時に樹脂製のホルダ４′が割れたり、経時変化で圧入部が緩むことのないように、寸法公差を厳しく管理する必要があり、これによっても製造の手間やコストが増大する。
【０００５】
そこで、図６に示すように、装置ボデー２上に設けた軸部材３の挿通孔３１内に、下方へ直角に屈曲するフロートアーム１の基端１１を通すとともに、その水平の基端部１２を、ホルダ４の上面に形成され小間隙を有して上方へ開口する係止部４６内に押し込み固定するものがある。この場合、ホルダ４は、装置ボデー２上に立設された、先端に爪部２４１を有する複数の係止片２４Ａ、２４Ｂにより上面が押さえられて位置決めされている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ホルダ４の係止部４６内にフロートアーム基端部１２を押し込み固定する上記構造によれば圧入に伴うコストアップ等の問題は無いものの、押し込み時に強い力で係止部４６に押し当てる必要があるため指が痛くなるとともに、フロートアーム１の回動方向と直交する上方への力が作用すると係止部４６からフロートアーム１が抜け出すおそれがあった。
【０００７】
そこで、本発明はこのような課題を解決するもので、保持部材へのアーム部材の装着固定を容易に行うことができるとともに、その脱落等を生じない液面検出装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、アーム部材（１）の係止部（４４Ａ、４４Ｂ）は、保持部材（４）の回動方向の一方向が開放し、保持部材（４）の回動方向の一方向からアーム部材（１）が当該係止部（４４Ａ、４４Ｂ）内に押し込まれて、アーム部材（１）と係合するように形成されており、直角に屈曲したアーム部材（１）の基端（１１）を軸部材（３）の挿通孔（３１）内へ挿入した状態で、アーム部材（１）を保持部材（４）の回動方向に回動させて係止部（４４Ａ、４４Ｂ）に係合固定するものである。
【０００９】
このような構成によれば、アーム部材を装置作動時の回動方向へ回動させることにより、簡易に係止部に係合させて、保持部材と一体化することができる。この際、アーム部材の先端を掴んで梃子の原理により、比較的小さな力でアーム部材を係止部に係合させることができる。また、保持部材の回動方向でアーム部材と係合させているから、保持部材の回動方向に直交する外力が作用してもアーム部材と係止部との係合が解消されることはなく、保持部材からアーム部材が脱落することはない。
【００１０】
一方、保持部材の回動方向で外力が作用してアーム部材が急速に回動しても、保持部材はアーム部材と一体化しアーム部材に追従して回動するから、この場合にも保持部材からアーム部材が脱落することはない。請求項２に記載の発明では、上記係止部を、保持部材の回動方向の一方へ開放する鉤体（４４Ａ、４４Ｂ）で構成する。これにより、係止部が簡易に構成される。
【００１１】
なお、鉤体は複数設けると脱落防止の確実性が増す。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図に示す実施形態について説明する。
図１には液面検出装置の全体正面図を示す。図において、矩形の装置ボデー２の手前に保持部材としての樹脂製ホルダ４が位置しており、このホルダ４は多角形型の基部４１と、これより側方へ突出する腕部４２とより構成されている。基部４１には中心に詳細を後述する円形の開口４３が形成され、装置ボデー２の壁面に立設された後述の軸部材が上記開口４３内に挿入されて、ホルダ４を回動自在に保持している。
【００１３】
フロート１３を先端に取り付けたフロートアーム１が設けられ、当該アーム１は水平に延びた後、基端部１２は斜め上方へ屈曲し、基端１１はさらに壁面（図の紙面向こう側）方向へ直角に屈曲してホルダ基部４１の中心を貫通している。フロートアーム１は基端部１２の途中で、詳細を後述する係止部の鉤体４４Ａ、４４Ｂによりホルダ４に係止固定されている。
【００１４】
ホルダ設置部の詳細を図２に示す。ホルダ４の基部４１中心に設けた開口４３内にはこれを横切って略Ｙ字形に隔壁４５が形成され、当該隔壁４５下方の開口４３内周面には全周に凹所（図示略）が形成されている。そして、ホルダ基部４１の下方から開口４３内へ挿入された軸部材３先端の係止突起が上記凹所内へ嵌装されて、ホルダ４の抜けを防止しつつこれを回転自在に支持している。
【００１５】
ホルダ４の基部４１下面に接して、平面視でホルダ４とほぼ同形の板バネプレート５が固定されており、板バネプレート５の先端は回路基板６上へ延びて、先端に設けた摺動接点５１が回路基板６上の抵抗配線（図示略）に適当な圧力で接触している。この抵抗配線は、回路基板６に一端が固定されたリード部材６１（図１）を介して装置ボデー２上の給電端子７１に導通している。
【００１６】
板バネプレート５の基部下面と装置ボデー２の壁面との間にはコイルバネ３２が配設されてホルダ４全体を上方へ押し上げており、ホルダ基部４１の上記凹所下面が軸部材３先端の係止突起と当接して上下方向へのホルダ４の位置決めがなされている。
コイルバネ３２の下端は、図１に示すように、上記給電端子７１に隣接して装置ボデー２上に設けた給電端子７２にカシメにより導通接続されている。コイルバネ３２の上端も板バネプレート５にカシメにより導通接続しており、このようにして、給電端子７１、７２間に抵抗配線が接続され、その抵抗値は板バネプレート５（すなわちフロートアーム１）の回動に伴って変化する。
【００１７】
図２において、ホルダ４の腕部４２上面には係止部として長手方向の２か所に弧状の鉤体４４Ａ、４４Ｂが一体に形成され、これら鉤体４４Ａ、４４Ｂの開放方向はホルダ４の回動方向に一致して側方へ向いている。鉤体４４Ａ、４４Ｂは同形で、その内径はフロートアーム１の外径に等しく、これら鉤体４４Ａ、４４Ｂ内にフロートアーム１の基部１１が抱持されている。
【００１８】
抱持固定されたフロートアーム１の基端は下方へ直角に屈曲してホルダ基部４１の中心から軸部材３の挿通孔３１内を通っている。なお、鉤体４４Ａ、４４Ｂの開放径はフロートアーム１の外径よりも小さくしてある。
回路基板６はその板面に、装置ボデー２上の複数の係止片６２、６３、６４（図１）の先端爪部６４１が係合する（図３）ことにより固定されており、これら係止片のうち一つ６４は、ホルダ４が回動した際にその下方の板バネプレート５が干渉しないように爪部側縁６４１ａ（図２）を斜めに切り欠いてある。
【００１９】
また、装置ボデー２にはフロートアーム１が延びる側縁の上下位置にストッパ部２１、２２が形成してあり、このうち上側ストッパ部２１の斜視を図４に示す。図に示すように、ストッパ部２１は装置ボデー２から立ち上がった後、ボデー面に平行に屈曲する頭部２１１を有し、このストッパ２１には、回動してきたフロートアーム１の側面が当接してそれ以上の回動が規制されるストッパ面２１ａが形成されている。なお、頭部２１１はフロートアーム１がストッパ部２１を乗り越えるのを防止するものである。
【００２０】
上記構造の液面検出装置において、フロートアーム１をホルダ４に取り付ける場合には、図２の鎖線で示すように、下方へ屈曲する基端１１をホルダ基部４１の中心から軸部材３中心の挿通孔３１内に通す。この後、フロートアーム１を挿通孔３１回りに旋回させて（図２の矢印）アーム基端部１２を両鉤体４４Ａ、４４Ｂ内に押し込み係合させる。
【００２１】
この押し込みに当たっては、フロートアーム１の鉤体４４Ａ、４４Ｂ内への押し込み方向がフロートアーム１の回動方向と一致しているから、図略のアーム先端部を掴んで比較的小さな力でフロートアーム１を旋回させるだけで、梃子の原理により容易にアーム基端部１２を鉤体４４Ａ、４４Ｂ内へ押し込み係合させることができる。したがって、押し込み時に指が痛くなる等の従来の問題も生じない。
【００２２】
また、フロートアーム１をホルダ４に取り付けた状態で、図のアーム引き上げ方向へ外力が作用しても、アーム基端部１２は両鉤体４４Ａ、４４Ｂにより側方を除いて抱持されているから、フロートアーム１が鉤体４４Ａ、４４Ｂから抜け出ることはない。なお、旋回方向の外力が作用してフロートアーム１が急速に旋回しても、ホルダ４はフロートアーム１と同方向へ急速に旋回移動する。したがって、この場合にもフロートアーム１の抜け出しは防止される。
【００２３】
なお、鉤体は必ずしも複数設ける必要はないが、フロートアームとホルダの結合の確実性が増す点で複数設けた方が良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態における、液面検出装置の全体正面図である。
【図２】本発明の一実施形態における、フロートアーム取り付け部の拡大斜視図で、図１のＡ矢視図である。
【図３】本発明の一実施形態における、回路基板固定部の拡大断面図で、図２のＩＩＩ  −ＩＩＩ  線に沿う断面図である。
【図４】本発明の一実施形態における、ストッパ部の拡大斜視図で、図１のＢ矢視図である。
【図５】従来例における、フロートアーム取り付け部の拡大断面図である。
【図６】従来例における、フロートアーム取り付け部の拡大斜視図である。
【符号の説明】
１…フロートアーム、１１…基端、１３…フロート、２…装置ボデー、
３…軸部材、３１…挿通孔、４…ホルダ、４１…基部、
４４Ａ、４４Ｂ…鉤体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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