(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体後部の開口の全体を閉塞可能に設けられ上方に跳ね上げられたときに前記開口の全体を開放する開閉体と、
前記開閉体に設けられ且つ車室に連通し且つ前記車体後部の開口の一部分に対応する部分開口を閉塞可能なパネル部材と、
前記部分開口を閉塞する閉塞位置と前記部分開口を開放する開放位置との間で変位する前記パネル部材を前記閉塞位置での姿勢を略維持しつつ、前記開閉体の後方且つ前記閉塞位置の上方まで主として前記開閉体の高さ方向にガイドするパネルガイド機構とを備え、
前記パネル部材が前記閉塞位置にあるか前記開放位置にあるかに関わりなく前記開閉体を開放可能であることを特徴とする車両のテールゲート構造。
【請求項２】
前記パネルガイド機構は、前記パネル部材の縁部と前記開閉体の縁部とを結合するリンク機構部を含み、
前記リンク機構部は、両端部が前記開閉体および前記パネル部材にそれぞれ枢支された第１リンク部材と、前記開閉体の高さ方向にみて両端部が前記第１リンク部材とは異なる枢支位置において前記開閉体および前記パネル部材にそれぞれ枢支された第２リンク部材とを備える
ことを特徴とする請求項１に記載の車両のテールゲート構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両のテールゲート構造に関し、特に、車体後部に開閉体を跳ね上げ可能に設けたテールゲート構造に関する。
【０００２】
【関連する背景技術】
テールゲートを有する車両では、車両後部での荷物の積み降ろしに際してテールゲートを上方に跳ね上げてテールゲートを開くが、車両後方にテールゲート開放スペースが得られない場合には積み降ろし作業に支障を来すことになる。この問題を解消するべく、テールゲートを跳ね上げなくとも車両後部からの荷物の積み降ろしを可能とするようにしたテールゲート構造が知られている。例えば、実開平６−８０３３号公報に開示されたテールゲート構造は、バックドアヒンジを支点として上方に跳ね上げ可能な開閉体に車両内部と連通する開口部を設け、この開口部に昇降自在に設置した昇降体パネルを開口部の閉止位置から開放位置にスライドさせるようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記公報に記載のテールゲート構造によれば、車両後方に充分なテールゲート開放スペースがとれない場合にも、開閉体の開口部に設けられた昇降体パネルを開放位置へスライドさせて開口部を開くことにより、車両後部での荷物の積み降ろしを行える。
【０００４】
しかしながら、開閉体の開口部に昇降体パネルをスライド可能に設置するようにした上記公報に記載のテールゲート構造によれば、開閉体の昇降体パネル設置部分における厚さ寸法は相当に大きなものになる。その一方で、荷物の積み降ろしに便宜なように、開閉体の車幅・車高方向領域の相当に広い部分にわたって開口部を形成することが望ましい。上記のテールゲート構造においてその様な要請に答えるには、リアゲート（開閉体）の相当に広い領域にわたってリアゲートの厚さを厚くせざるを得ず、その分、車室内の有効スペースが狭くなる。また、昇降体パネルをスライド可能にするので、昇降体パネルおよびその周辺の設計上の自由度、特に昇降体パネルの外観デザイン上の自由度が小さくなる。
【０００５】
上記公報に記載のものとは別のテールゲート構造では、テールゲート上半部に車両後方へ展開自在のガラスハッチを設け、このガラスハッチを展開してテールゲートの上半部を開くことにより、テールゲートを跳ね上げずに車両後部で荷物の積み降ろしを行えるようにしている。しかしながら、ガラスハッチとラゲージフロアとの段差が大きくなるので、荷物の積み降ろしに不便であり、また、車両後方へのガラスハッチの張り出しも大きく、車両後方にハッチ展開スペースが必要になる。
【０００６】
本発明の目的は、車両後部で大きな荷物の積み降ろしを行えると共に、比較的小さい荷物の積み降ろしに際してはテールゲートの跳ね上げ動作や車両後方でのスペース確保が不要であり、しかも、車室内の有効スペースを狭くすることがないテールゲート構造を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の本発明のテールゲート構造は、車体後部に跳ね上げ可能に設けられ車体後部の開口の全体を開放可能な開閉体に形成され且つ車体後部の開口の一部分に対応する部分開口を閉塞する閉塞位置とこの開口を開放する開放位置との間で変位するパネル部材を、閉塞位置での姿勢を略維持しつつ、開閉体の後方で且つ閉塞位置の上方まで主として開閉体の高さ方向にガイドするものであり、パネル部材が閉塞位置にあるか開放位置にあるかに関わりなく開閉体を開放可能であることを特徴とする。
請求項１に記載のテールゲート構造によれば、パネル部材が閉塞位置にあるか開放位置にあるかに関わりなく開閉体を跳ね上げることにより車体後部を大きく開いて大きな荷物の積み降ろしを行える。また、パネル部材を閉塞位置から開放位置へ変位すなわち移動させることにより開閉体の部分開口を開放し、この部分開口を介して荷物の積み降ろしを行え、車両後方に広いスペースを要しない。パネル部材の開放位置は、開閉体の後方且つ閉塞位置の上方に位置し、また、開放位置へのパネル部材の移動は、閉塞位置でのパネル部材の姿勢を維持した状態で開閉体の高さ方向に行われる。この様に、開閉体の部分開口の開放にあたってパネル部材が開閉体の後面に沿って移動するので、特段のスペースは不要である。また、パネル部材を開閉体にスライド可能に収容する構成のものと異なり、本発明ではパネル部材を開閉体の後面に沿って移動させるので、開閉体の厚みを大きくする必要がなく、ラゲージスペースが狭くならない。また、パネル部材の設計上の自由度が低減することもない。そして、開閉体の部分開口をテールゲートの車高方向中間部分や下方部分に設けることが可能であり、従って、開閉体の部分開口とラゲージスペースとの段差を小さくすることができる。
【０００８】
請求項２に記載の本発明によるテールゲート構造では、閉鎖位置と開放位置との間で移動するパネル部材をガイドするパネルガイド機構は、パネル部材と開閉体とを結合するリンク機構部を含み、リンク機構部を構成する第１及び第２リンク部材のそれぞれの一端部を開閉体の高さ方向にみて互いに異なる枢支位置において開閉体により枢支すると共に両リンク部材の他端部を開閉体の高さ方向にみて互いに異なる枢支位置においてパネル部材により枢支するようにしたことを特徴とする。好ましくは、リンク機構部は、両端部が第１または第２リンク部材の中間部分と開閉体とにそれぞれ枢着されると共に長さが可変であるステー部材を更に含む。
【０００９】
請求項２に記載のテールゲート構造によれば、パネル部材の移動に伴い、それぞれの一端部がパネル部材に連結された第１及び第２リンク部材が、開閉体側の枢支点まわりで回動する。すなわち、両リンク部材によりパネル部材の移動が規定される。第１及び第２リンク部材の長さや各リンク部材の両端部の枢支位置を適切に設定することにより、閉塞位置でのパネル部材の姿勢を良好に維持しつつ、閉塞位置と開放位置との間でパネル部材を主として開閉体の高さ方向に好適に移動させることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態による車両のテールゲート構造（以下、テールゲートという）を説明する。
図１および図２に示すように、テールゲート１０は車体１の後部に配されている。このテールゲート１０は、車体後部上側に設けたバックドアヒンジ（図示略）を介して車体１に枢支されたテールゲート本体（開閉体）１１を備え、このテールゲート本体１１は、図１に実線で示す閉止位置と２点鎖線で示す開放位置との間で回動可能に設けられている。テールゲート本体１１は、例えばトーションバースプリング（図示略）により開放方向へ付勢されて小さい操作力で開放位置へ回動できると共に開放位置に安定に保持されるようになっている。また、テールゲート１０は、テールゲート本体１１を閉止位置に保持する図示しないロック機構を有している。
【００１１】
図２に示すように、テールゲート本体１１は、車体後部において、ほぼ車高全体に且つほぼ車幅全体にわたって延び、テールゲート本体１１が開放されたときに車体後部に広い開口が形成されるようになっている。テールゲート本体１１の上半部にはリアウインド１１ａが装着され、このリアウインド１１ａの下方の車高方向中間部には、車室内部に連通する開口１１ｂが設けられている。
【００１２】
テールゲート１０は、テールゲート本体の開口１１ｂを閉塞する可動パネル１２（図１及び図３を参照）と、図３に実線で示す閉塞位置と２点鎖線で示す開放位置との間で移動する可動パネル１２をガイドするパネルガイド機構とを有している。
本実施形態のパネルガイド機構は、可動パネル１２の車幅方向左側縁部とテールゲート本体１１の左側縁部とを結合する左側リンク機構部（図２に参照符号２０で示す）と、可動パネル１２の右側縁部とテールゲート本体１１の右側縁部とを結合する右側リンク機構部（図示略）とを有している。両リンク機構部は同一構成であり、以下、左側リンク機構部２０について説明する。
【００１３】
リンク機構部２０は、第１及び第２リンク部材２１、２２とステー部材２３とを有している。ステー部材２３は、例えば、高圧の不活性ガスを封入したシリンダとこれに同軸に装着されたピストンロッドとからなるガスダンパステーにより構成され、可動パネル１２の移動に伴ってシリンダとピストンロッドとが互いにスライドしてステー全長が変化するようになっている。
【００１４】
詳しくは、図３及び図４に実線で示すように、第１リンク部材２１の一端部Ｐ１Ｕは、テールゲート本体１１の左側縁部に設けた枢支部３１により枢支され、その他端部Ｐ１Ｌは、可動パネル１２の左側縁部に設けた枢支部３２により枢支されている。また、第２リンク部材２２の一端部Ｐ２Ｕは、テールゲート本体１１の左側縁部に設けた枢支部３３により枢支され、また、その他端部Ｐ２Ｌは、可動パネル１２の左側縁部に設けた枢支部３２により枢支されている。そして、ステー部材２３の一端部Ｐ３Ｕは、第１リンク部材２１の中間部分Ｐ１Ｍに枢着され、その他端部Ｐ３Ｌはテールゲート本体１１の左側縁部に設けた枢着部３４に枢着されている。
【００１５】
リンク部材２１、２２とテールゲート本体１１や可動パネル１２との枢支部３１〜３３は、例えば、ピンとこれを回動支持する軸受とから構成されるが、その図示を省略する。ステー部材２３とリンク部材２１やテールゲート本体１１との枢着部についても同様である。
テールゲート１０において、可動パネル１２の開放位置は、テールゲート本体１１ａの上半部の直ぐ後方でかつ可動パネル１２の閉鎖位置の直ぐ上方の位置に設定され、また、閉鎖位置から開放位置への可動パネル１２の移動中、可動パネル１２がその閉塞位置での姿勢を実質的に維持するようにしている。そして、可動パネル１２をその姿勢を維持しつつ閉鎖位置と開放位置との間で移動させるべく、第１及び第２リンク部材２１、２２のそれぞれの長さ（図３に２点鎖線で示す円弧Ｌ１、Ｌ２の半径）や各リンク部材のそれぞれの両端部Ｐ１Ｕ、Ｐ１Ｌ、Ｐ２Ｕ、Ｐ２Ｌの枢支位置は適切に設定されている。
【００１６】
本実施形態では、可動パネル１２の移動中での車両後方への張り出しの低減や可動パネルの開放位置での支持安定性の向上を企図して、リンク部材２１、２２の一端部Ｐ１Ｌ、Ｐ２Ｌを、可動パネル１２の車高方向中間部分および下方部分にそれぞれ連結している。これに伴い、リンク部材２１、２２の他端部Ｐ１Ｕ、Ｐ２Ｕの枢支位置は車高方向および車両前後方向に互いに離間されている。すなわち、第２リンク部材２２の端部Ｐ２Ｕの枢支位置は、第１リンク部材２１のものに対して車高方向下方側且つ車両前後方向後側に設定されている。
【００１７】
更に、可動パネル１２が閉鎖位置にある状態で車体後方からみたとき、図４に実線で示すように、第１リンク部材２１は、その上端Ｐ１Ｕから略垂直下向きに延び、次いで車幅方向内方且つ車高方向下向きに斜めに延び、更に、略垂直下向きに延びている。また、第２リンク部材２２は、その上端Ｐ２Ｕが第１リンク部材２１の傾斜中間部分に関して車幅方向外方に位置しており、この上端から略垂直下向きに延び、次いで、車幅方向内方且つ車高方向下向きに斜めに延び、更に略垂直下向きに延びて、第１リンク部材２１と干渉しないように配されている。ステー部材２３は、第２リンク部材２２に関して車幅方向外方に配されている。
【００１８】
以下、テールゲート１０の作用を説明する。
車両のラゲージスペースに対して自転車や長尺物などの大きい荷物の積み降ろしを行う場合、車両後方に広い積み降ろしスペースを確保した後で、ユーザは、図１に実線で示す閉止位置にあるテールゲート本体１１をバックドアヒンジの回りに図１に２点鎖線で示す開放位置まで回動させ、テールゲートを大きく開放する。その後、大きい荷物の積み降ろしが完了すると、テールゲート本体１１を開放位置から閉止位置まで回動させてテールゲートを閉じる。
【００１９】
一方、ラゲージスペースに対して買い物袋などの比較的小さい荷物の積み降ろしを行う場合、ユーザは、テールゲート本体１１の開口１１ｂを閉鎖する閉鎖位置に配されている可動パネル１２を持ち上げる。これに伴って、左右のパネルガイド機構が作動する。以下、左側パネルガイド機構２０の作動のみを説明するが、右側パネルガイド機構も同様に作動する。
【００２０】
可動パネル１２が持ち上げられると、ステー部材２３のピストンロッドを伸長動作させつつ、第１および第２リンク部材２１、２２が、枢支部３１、３３の回りで図３中、反時計方向にそれぞれ回動する。第１及び第２リンク部材２１、２２の反時計方向への回動に伴い、リンク部材２１、２２のそれぞれの一端部Ｐ１Ｌ、Ｐ２Ｌが図３に示す円弧Ｌ１、Ｌ２に沿って移動し、枢支部３２においてリンク部材２１、２２の端部Ｐ１Ｌ、Ｐ２Ｌに連結された可動パネル１２は、リンク部材２１、２２によりガイドされつつ、図３に実線で示す閉塞位置から２点鎖線で示す開放位置に向けて移動する。ガスダンパステーからなるステー部材２３により、可動パネル１２の移動が安定且つ円滑に行われる。
【００２１】
上述のように、リンク部材２１、２２の長さや両リンク部材の枢支位置は適切に設定されており、可動パネル１２は、その閉塞位置での姿勢を維持しつつ閉塞位置から開放位置へ移動して、テールゲート本体１１の開口１１ｂを開く。可動パネル１２がテールゲート本体１１の後面に沿って移動するので、車両後方への張り出しは少なく、従って、可動パネル１２の移動、すなわちテールゲート開口１１ｂの開放のための特段のスペースは不要である。また、テールゲート開口１１ｂは、車高方向にみてテールゲート１１の中間部にあり、この様な開口をテールゲート上半部に設ける場合（たとえばガラスハッチ）に比べて、テールゲート開口１１ｂの下縁とラゲージフロア（図示略）との段差は小さく、荷物の積み降ろしに便宜である。
【００２２】
テールゲート開口１１ｂを介する荷物の積み降ろしが終了してユーザが可動パネル１２を下向きに押すと、ステー部材２３のピストンロッドを縮小動作させつつ、リンク部材２１、２２が枢支部３１、３３の回りで図３中、時計方向にそれぞれ回動し、これに伴って、両リンク部材２１、２３に連結された可動パネル１２が、その開放位置から閉塞位置に向けて移動し、閉塞位置に達するとテールゲート開口１１ｂを閉塞する。
【００２３】
本発明のテールゲート構造は、上記実施形態のものに限定されず、種々に変形可能である。
例えば、実施形態では、テールゲート本体の車高方向中間部にテールゲート開口を設け、この開口をテールゲート本体の略全幅にわたって形成したが、テールゲート開口の配設位置や幅方向寸法はこれに限定されない。例えば、テールゲート開口をテールゲート本体の中間部から下方部分にかけて形成して、開口下縁とラゲージフロアとの段差を更に低減可能である。また、ステー部材を第１リンク部材に結合する代わりに第２リンク部材に結合するようにしても同様の効果を得ることができる。更に、第１及び第２リンク部材の形状寸法や各リンク部材の両端部の枢支位置は実施形態のものに限定されず、テールゲート各部の仕様に応じて適宜変更可能である。
【００２４】
【発明の効果】
請求項１に記載の本発明のテールゲート構造は、車体後部に跳ね上げ可能に設けられ車体後部の開口全体を開放可能な開閉体に形成され且つ車体後部の開口の一部分に対応する部分開口を閉塞する閉塞位置と開口を開放する開放位置との間でパネル部材を変位させるようにしたので、開閉体を跳ね上げることにより車体後部を大きく開いて大きな荷物の積み降ろしを行え、また、パネル部材の変位すなわち移動により開放した部分開口を介して荷物の積み降ろしを行える。パネル部材の開放位置は、開閉体の後方且つ閉塞位置の上方に位置し、また、開放位置へのパネル部材の移動は、閉塞位置でのパネル部材の姿勢を略維持した状態で開閉体の高さ方向に行われるので、車両後方へのパネル部材の張り出しが少なく、部分開口の開放に特段のスペースは不要である。また、パネル部材が開閉体の後面に沿って移動するので、パネル部材を開閉体にスライド可能に収容する場合と異なり、開閉体の厚みを大きくする必要がなく、ラゲージスペースが狭くならない。開閉体やパネル部材の設計上の自由度も担保される。更に、開閉体の部分開口をテールゲートの車高方向中間部分や下方部分に設けて、開閉体の開口とラゲージスペースとの段差を小さくすることができる。
【００２５】
請求項２に記載の本発明のテールゲート構造では、パネル部材と開閉体とを結合するリンク機構部の第１及び第２リンク部材を開閉体およびパネル部材により枢支するようにしたので、第１及び第２リンク部材の長さや両リンク部材の枢支位置を適切に設定することにより、閉塞位置でのパネル部材の姿勢を良好に維持しつつ、閉塞位置と開放位置との間で主として開閉体の高さ方向にパネル部材を移動させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態によるテールゲートを装備した車両の後部を示す部分概略側面図である。
【図２】車両後方からみたテールゲートの車幅方向左側半部を示す部分概略背面図である。
【図３】テールゲートの左側リンク機構部を示す部分概略側面図である。
【図４】車両後方からみた左側リンク機構部の部分概略背面図である。
【符号の説明】
１０  テールゲート（テールゲート構造）
１１  テールゲート本体（開閉体）
１１ｂ  テールゲート開口（部分開口）
１２  可動パネル（パネル部材）
２０  左側リンク機構部
２１  第１リンク部材
２２  第２リンク部材
２３  ステー部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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