(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状のフィルタ部（２１）、及び、該フィルタ部（２１）の両端に連設された第一端縁筒部（２６）及び第二端縁筒部（２８）からなる浄化用フィルタ（２０）と、この浄化用フィルタ（２０）が収納されたケース（２、３）と、を備え、該ケース（２、３）に、前記浄化用フィルタ（２０）における前記第一端縁筒部（２６）及び第二端縁筒部（２８）の全周を支持する第一支持部（２ａ、３ａ）及び第二支持部（２ｂ、３ｂ）が設けられるとともに、外部の未浄化空気（ＤＡ）を前記フィルタ部（２１）に導く未浄化空気用通路空間（１５）を画成する仕切壁部（２Ａ、３Ｂ）が設けられ、前記未浄化空気用通路空間（１５）から前記フィルタ部（２１）を通過して浄化された空気（ＣＡ）が前記第一端縁筒部（２６）及び前記第二端縁筒部（２８）から前記仕切壁部（２Ａ、３Ａ）外に設けられた浄化空気用通路空間（５）に導出されるようになっていることを特徴とするエアークリーナ。
【請求項２】
前記浄化用フィルタ（２０）は、円筒形とされ、前記ケース（２、３）、前記第一支持部（２ａ、３ａ）及び前記第二支持部（２ｂ、３ｂ）、及び、前記仕切壁部（２Ａ、３Ａ）は、それぞれ前記浄化用フィルタ（２０）の径方向に二分割されるようになっていることを特徴とする請求項１に記載のエアークリーナ。
【請求項３】
前記第一支持部（２ａ、３ａ）及び前記第二支持部（２ｂ、３ｂ）と前記仕切壁部（２Ａ、３Ａ）とは一体に形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のエアークリーナ。
【請求項４】
前記浄化用フィルタ（２０）の前記第一端縁筒部（２６）及び前記第二端縁筒部（２８）と前記第一支持部（２ａ、３ａ）及び前記第二支持部（２ｂ、３ｂ）との間に、それぞれシール材（３１、３２）が介装されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のエアークリーナ。
【請求項５】
前記浄化用フィルタ（２０）の前記フィルタ部（２１）は、通気性を有する合成樹脂製メッシュエレメント（２４）を円筒格子状に組まれたリブ（２２）で保持した構造となっていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載のエアークリーナ。
【請求項６】
前記浄化用フィルタ（２０）は、前記合成樹脂製メッシュエレメント（２４）をインサート物とした合成樹脂射出成形により作製されていることを特徴とする請求項５に記載のエアークリーナ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、チェーンソー、刈払機、パワーブロワー等の携帯型作業機に搭載される小型空冷内燃エンジンの吸気系に使用するのに好適なエアークリーナに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のエアークリーナの従来例を図４に示す。図示例のエアークリーナ６０は、例えば、チェーンソーに搭載された小型空冷２サイクルガソリンエンジンの吸気系に使用されているもので、濾過面積を稼ぐべく、通気性を有する濾紙を蛇腹状に形成するとともにそれを丸めて円筒形にした蛇腹式フィルタエレメント６２、このフィルタエレメント６２を円筒形に保つべくその内側に配置された多数の透孔６６ａを有するパンチングメタルからなる補強用内筒６６、及び、前記フィルタエレメント６２及び前記内筒６６の高さ方向両端部に嵌着された円環状のコ字形断面のキャップ６９、６９、からなる浄化用フィルタ６１を備えている。
【０００３】
該浄化用フィルタ６１は、その底面（前記下側のキャップ６９）側がダイヤフラム式等の気化器９０に接続された接続管８０の上端部に設けられている取り付け台８２に乗せられている。該取り付け台８２には、その下面から上方（前記浄化用フィルタ６１内方中心）に突出するように蓋取り付けボルト７７が固着されている。該蓋取り付けボルト７７には、前記浄化用フィルタ６１の上面開口（前記上側のキャップ６９）を塞ぐようにその内方に回転されながら装入される逆立鍋蓋状の封鎖蓋７０の中央ボス部７２に埋設固定された雌ねじ部材７４が螺合せしめられ、これによって、前記浄化用フィルタ６１は、前記取り付け台８２と前記封鎖蓋７０とによって挟まれるようにして締め付けられ、その内外間のシール性が確保されるようになっている。
【０００４】
このような構成のエアークリーナ６０においては、前記封鎖蓋７０により上面開口が塞がれていることから、外部の空気は、前記浄化用フィルタ６１の周側部を形成する前記フィルタエレメント６２部分を通ってその内方に吸入され、このフィルタエレメント６２通過時に、それに含まれている塵埃が除去されて浄化され、浄化された空気は、下面側から前記接続管８０を介して前記気化器９０に導かれ、燃料と混合せしめられて図示しない前記エンジンの吸気口に導かれる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前記した如くの従来のエアークリーナ６０においては、次のような問題があった。すなわち、前記浄化用フィルタ６１の前記フィルタエレメント６２部分を通過した空気は、その一端面側（下端面側）から前記接続管８０を介して前記気化器９０に導かれるようにされているので、前記一端面（前記接続管８０）に近い部分ほど吸入負圧が高くなり、それに伴い、前記接続管８０に近い下端面側ほど空気通過量が多くなって、結果的に、前記フィルタエレメント６２の下端面側に塵埃が偏って付着し、目詰まりを引き起こしやすくなる。目詰まりを引き起こすと、吸入空気量不足によるエンジン性能の変調低下を招き、また、当該エアークリーナの清掃を頻繁に行わなくてはならないことになり、煩わしい。
【０００６】
また、前記エアークリーナ６０においては、前記浄化用フィルタ６１の高さ方向両端面（前記上下のキャップ６９、６９）をシール面としているが、このように端面をシール面とした場合、所定のシール性を確保するためには、そこをかなりの圧力をもって締め付けること等が要求され、シール性の確保に難儀しているのが実情である。
さらに、フィルタエレメント６２の他に、それを円筒形に保つための補強用内筒６６やシール性を確保するためのキャップ６９、６９及び封鎖蓋７０等が必要となり、部品点数が多く、コスト高となる嫌いがあるとともに、組み立て性やメンテナンス性等も良いとはいえなかった。
【０００７】
本発明は、上述した如くの問題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、目詰まりを可及的に低減できて、頻繁に清掃を行わなくて済むようにされるとともに、容易にかつ合理的にシール性を確保でき、また、部品点数を削減できて低コスト化を図り得、組み立て性やメンテナンス性等も向上できるエアークリーナを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記の目的を達成すべく、本発明に係る携帯型作業機は、基本的には、筒状のフィルタ部、及び、該フィルタ部の両端に連設された第一端縁筒部及び第二端縁筒部からなる浄化用フィルタと、この浄化用フィルタが収納されたケースと、を備え、該ケースに、前記浄化用フィルタにおける前記第一端縁筒部及び第二端縁筒部の全周を支持する第一支持部及び第二支持部が設けられるとともに、外部の未浄化空気を前記フィルタ部に導く未浄化空気用通路空間を画成する仕切壁部が設けられ、前記未浄化空気用通路空間から前記フィルタ部を通過して浄化された空気が前記第一端縁筒部及び前記第二端縁筒部から前記仕切壁部外に設けられた浄化空気用通路空間に導出されるようになっていることを特徴としている。
【０００９】
本発明のエアークリーナの好ましい態様では、前記浄化用フィルタは、円筒形とされ、前記ケース、前記第一支持部及び第二支持部、及び前記仕切壁部は、それぞれ前記浄化用フィルタの径方向に二分割され、また、好ましくは、前記第一支持部及び前記第二支持部と前記仕切壁部とは一体に形成される。
他の好ましい態様では、前記浄化用フィルタの前記第一端縁筒部及び前記第二端縁筒部と前記第一支持部及び前記第二支持部との間に、それぞれシール材が介装される。
【００１０】
また、前記浄化用フィルタのフィルタ部は、好ましくは、通気性を有する合成樹脂製メッシュエレメントを円筒格子状に組まれたリブで保持した構造とされ、この場合、前記浄化用フィルタは、好ましくは、前記合成樹脂製メッシュエレメントをインサート物とした合成樹脂射出成形により作製される。
【００１１】
このような構成とされた本発明に係るエアークリーナの好ましい態様においては、外部の塵埃を含んだ空気は、前記ケースに設けられた空気取入口から前記未浄化空気用通路空間を通って前記浄化用フィルタの前記フィルタ部に導かれ、該フィルタ部を通ってその内部に吸入され、このフィルタ部通過時に塵埃が除去されて浄化される。前記浄化用フィルタ内に吸入された浄化空気は、前記フィルタ部の両端部に設けられた前記第一端縁筒部及び前記第二端縁筒部に振り分けられるようにして前記仕切壁部外に設けられた前記浄化空気用通路空間に導出され、該浄化空気用通路空間を通じて気化器に吸入され、燃料と混合せしめられて内燃エンジンの吸気口に導かれる。
【００１２】
本発明のエアークリーナでは、フィルタ部で浄化された空気は、浄化用フィルタの両端（前記第一端縁筒部及び前記第二端縁筒部）から浄化空気用通路空間に導出されるので、従来のエアークリーナように、浄化空気を一端側からのみ導出させるようにした場合に比して、浄化フィルタ内の圧力分布が均一化されるので、フィルタ部全面を有効に活用でき、また、吸入空気の流速が遅くなるので、フィルタ部に付着する塵埃の量が減少する。このため、目詰まりを引き起こし難くなり、当該エアークリーナの清掃を頻繁に行わなくても済む。
【００１３】
また、浄化用フィルタの支持形態が、第一支持部及び第二支持部による両持ち支持であるので、強度を持たせるのは両端支持部（前記第一端縁筒部及び前記第二端縁筒部）だけでよく、そのため、従来のもののような補強用内筒等が不要となり、低コスト化、軽量化が図られる。
さらに、シール部が環状面（前記第一端縁筒部及び前記第二端縁筒部）とすることができるので、Ｏリング等のシール材を使用することで、容易にかつ合理的にシール性を確保でき、また、前記ケース、前記支持部、及び前記仕切壁部は、それぞれ前記浄化用フィルタの径方向に二分割されることにより、組み立て性やメンテナンス性等も向上できる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
図１は、本発明に係るエアークリーナの一実施形態が採用されている気化器ユニット１を示している。図示の気化器ユニット１は、ダイヤフラム式気化器５０とエアークリーナ１０とが組み込まれた本体ケース２及び該本体ケース２に被着されたカバーケース３（以下、ケース２、３と記す）を有している。
【００１５】
前記エアークリーナ１０は、図３に示される如くの、円筒状のフィルタ部２１、及び、該フィルタ部２１の両端に連設された円筒状の第一端縁筒部２６及び第二端縁筒部２８からなる浄化用フィルタ２０を有し、前記ケース２、３には、図１及び図２を参照すればよくわかるように、前記浄化用フィルタ２０における前記第一端縁筒部２６及び第二端縁筒部２８の全周を支持する第一支持部２ａ、３ａ及び第二支持部２ｂ、３ｂが設けられるとともに、前記第一支持部２ａ、３ａ及び前記第二支持部２ｂ、３ｂに一体に連なって、外部からの未浄化空気ＤＡを前記フィルタ部２１に導く、未浄化空気用通路空間１５を画成する仕切壁部２Ａ、３Ａが設けられ、前記未浄化空気用通路空間１５から前記フィルタ部２１を通過して浄化された空気が、前記第一端縁筒部２６及び前記第二端縁筒部２８から前記仕切壁部２Ａ、３Ａ外に設けられた、前記ケース２、３内の浄化空気用通路空間５に導出されるようになっている。
【００１６】
前記浄化用フィルタ２０は、全体が円筒形とされ、前記ケース２、３、前記第一支持部２ａ、３ａ及び前記第二支持部２ｂ、３ｂ、及び、前記仕切壁部２Ａ、３Ａは、それ等を組み合わせた時に円形支持部が形成されるように、それぞれ前記浄化用フィルタ２０の径方向に二分割されるようになっている。
また、前記浄化用フィルタ２０の前記第一端縁筒部２６及び前記第二端縁筒部２８と前記第一支持部２ａ、３ａ及び前記第二支持部２ｂ、３ｂとの間のシール性を確保すべく、前記第一端縁筒部２６及び前記第二端縁筒部２８にはＯリング３１、３２が環装されている。
【００１７】
前記浄化用フィルタ２０の前記フィルタ部２１は、通気性を有する合成樹脂製メッシュエレメント２４を円筒格子状に組まれたリブ２２で保持した構造となっており、前記浄化用フィルタ２０は、前記合成樹脂製メッシュエレメントをインサート物とした合成樹脂射出成形により作製されたものである。
【００１８】
このような構成とされた本実施形態の前記エアークリーナ１０においては、外部からの塵埃を含んだ空気ＤＡは、前記カバーケース３に設けられた空気取入口６から前記未浄化空気用通路空間１５を通って、前記浄化用フィルタ２０の前記フィルタ部２１に導かれ、該フィルタ部２１を通ってその内部に吸入され、このフィルタ部通過時に塵埃が除去されて浄化される。前記浄化用フィルタ２０内に吸入された浄化空気ＣＡは、図１、図２において仮想線矢印で示すように、前記フィルタ部２０の両端部に設けられた前記第一端縁筒部２６及び前記第二端縁筒部２８に振り分けられるようにして前記仕切壁部２Ａ、３Ａ外に画成された前記浄化空気用通路空間５に導出され、前記カバーケース３に設けられた気流案内コーン部３ｃに案内されて前記気化器５０の吸入口５１に円滑に吸入され、燃料と混合せしめられてその導出口５２から小型空冷２サイクルガソリンエンジン等の内燃エンジン１００の吸気口１０１に導かれる。
【００１９】
本実施形態のエアークリーナ１０では、前記フィルタ部２１で浄化された空気ＣＡは、前記浄化用フィルタ２０の両端（前記第一端縁筒部２６及び前記第二端縁筒部２８）から前記浄化空気用通路空間５に導出されるので、従来のエアークリーナように、浄化空気ＣＡを一端側からのみ導出させるようにした場合に比して、浄化フィルタ内の圧力分布が均一化されるので、フィルタ部全面を有効に活用でき、また、吸入空気の流速が遅くなるので、フィルタ部に付着する塵埃の量が減少する。このため、目詰まりを引き起こし難くなり、当該エアークリーナの清掃を頻繁に行わなくても済む。
【００２０】
また、浄化用フィルタの支持形態が、第一支持部２ａ、３ａ及び第二支持部２ｂ、３ｂによる両持ち支持であるので、強度を持たせるのは両端支持部（前記第一端縁筒部２６及び前記第二端縁筒部２８）だけでよく、そのため、従来のもののような補強用内筒６６等が不要となり、低コスト化、軽量化が図られる。
【００２１】
さらに、シール部が環状面（前記第一端縁筒部２６及び前記第二端縁筒部２８の外周面）となるので、Ｏリング３１、３２等のシール材を使用することで、容易にかつ合理的にシール性を確保でき、また、前記ケース２、３、前記支持部２ａ、３ａ、２ｂ、３ｂ、及び、前記仕切壁部２Ａ、３Ａは、それぞれ前記浄化用フィルタの径方向に二分割されるので、組み立て性やメンテナンス性等も向上できる。
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載されている発明の精神を逸脱しない範囲で、設計において適宜変更できるものである。
【００２２】
【発明の効果】
以上の説明から理解されるように、本発明に係るエアークリーナは、目詰まりを可及的に低減できて、頻繁に清掃を行わなくて済むようにされるとともに、容易にかつ合理的にシール性を確保でき、また、部品点数を削減できて低コスト化を図り得、組み立て性やメンテナンス性等も向上できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るエアークリーナの一実施形態が採用された気化器ユニットを示す断面図。
【図２】図１のII矢視線に従う、カバーケースを取り去った状態を示す部分切欠図。
【図３】図１に示されるエアークリーナの浄化用フィルタの斜視図。
【図４】従来のエアークリーナの一例を気化器等と共に示す部分切欠図。
【符号の説明】
２  本体ケース（ケース）
３  カバーケース（ケース）
５  浄化空気用通路空間
１０  エアークリーナ
２Ａ、３Ａ  仕切壁部
２ａ、３ａ  第一支持部
２ｂ、３ｂ  第二支持部
１５  未浄化空気用通路空間
２０  浄化用フィルタ
２１  フィルタ部
２２  リブ
２４  メッシュエレメント
２６  第一端縁筒部
２８  第二端縁筒部
３１  Ｏリング（シール材）
３２  Ｏリング（シール材）
ＤＡ  未浄化空気
ＣＡ  浄化空気
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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