(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置又は後処理装置から排出されるシートを積載するトレイが設けられると共に、前記画像形成装置又は後処理装置に対して着脱自在とされたシート積載装置を複数備え、これら各シート積載装置を画像形成装置又は後処理装置に対して昇降させる駆動部が当該各シート積載装置にそれぞれ設けられた画像形成装置であって、
前記各シート積載装置に設けられた駆動部を個別に動作制御する制御手段を有し、この制御手段による前記各駆動部の動作制御によって前記各シート積載装置のそれぞれの前記昇降動作を制御し、前記各シート積載装置を前記画像形成装置又は後処理装置に対して昇降させることによって、前記各シート積載装置のトレイを前記画像形成装置又は後処理装置のシート排出口に対して昇降させる画像形成装置。
【請求項２】
前記シート積載装置が、前記画像形成装置又は後処理装置に上下方向に配設される昇降用ラックと噛合する歯車を前記駆動部で駆動して前記トレイを昇降させる構成とされている請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記シート積載装置が、前記トレイを複数備えている請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
後処理装置から排出されるシートを積載するトレイが設けられると共に、後処理装置に対して着脱自在とされたシート積載装置を複数備え、これら各シート積載装置を後処理装置に対して昇降させる駆動部が当該各シート積載装置にそれぞれ設けられた後処理装置であって、
前記各シート積載装置に設けられた駆動部を個別に動作制御する制御手段を有し、この制御手段による前記各駆動部の動作制御によって前記各シート積載装置のそれぞれの前記昇降動作を制御し、前記各シート積載装置を前記後処理装置に対して昇降させることによって、前記各シート積載装置のトレイを当該後処理装置のシート排出口に対して昇降させる後処理装置。
【請求項５】
前記シート積載装置が、当該後処理装置に上下方向に配設される昇降用ラックと噛合する歯車を前記駆動部で駆動して前記トレイを昇降させる構成とされている請求項４に記載の後処理装置。
【請求項６】
前記シート積載装置が、前記トレイを複数備えている請求項４又は請求項５に記載の後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ、複写機、印刷機等の画像形成装置や画像形成装置の後処理装置に装着されるシート積載装置並びにそれを備えた画像形成装置及び後処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
特開２０００−２７２８０６号公報には、画像形成装置に併設される後処理装置の内部に２つの駆動源を設け、１つのシート排出口に対して２つの排紙トレイを独立駆動して昇降させる構成の後処理装置が開示されている。この後処理装置では、２つの排紙トレイを独立駆動することによって、指定された排紙トレイのシートを素早く受入れ態勢にできるようにして、処理の高速化を図っている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の後処理装置では、装着する排紙トレイの数に応じて後処理装置の内部にトレイ昇降用の駆動源を複数設ける必要があるため、駆動源の数が増加するのに比例して後処理装置の構成が複雑になり装置全体が大型化する点で問題があった。
【０００４】
また、この後処理装置は、装着する排紙トレイの数が予め決められていて、それに対応して設計された専用仕様のものであるため、排紙トレイを後から追加することができず、装置の汎用性が低い点で問題があった。
【０００５】
本発明は、こうした従来技術の課題を解決するものであり、複数のシート積載装置を装着して個別に昇降させることができる画像形成装置（又は後処理装置）を簡略な構成で汎用性の高いものとすることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に記載の発明は、画像形成装置又は後処理装置から排出されるシートを積載するトレイが設けられると共に、前記画像形成装置又は後処理装置に対して着脱自在とされたシート積載装置を複数備え、これら各シート積載装置を画像形成装置又は後処理装置に対して昇降させる駆動部が当該各シート積載装置にそれぞれ設けられた画像形成装置であって、
前記各シート積載装置に設けられた駆動部を個別に動作制御する制御手段を有し、この制御手段による前記各駆動部の動作制御によって前記各シート積載装置のそれぞれの前記昇降動作を制御し、前記各シート積載装置を前記画像形成装置又は後処理装置に対して昇降させることによって、前記各シート積載装置のトレイを前記画像形成装置又は後処理装置のシート排出口に対して昇降させるものである。
【０００７】
また、請求項４に記載の発明は、後処理装置から排出されるシートを積載するトレイが設けられると共に、後処理装置に対して着脱自在とされたシート積載装置を複数備え、これら各シート積載装置を後処理装置に対して昇降させる駆動部が当該各シート積載装置にそれぞれ設けられた後処理装置であって、
前記各シート積載装置に設けられた駆動部を個別に動作制御する制御手段を有し、この制御手段による前記各駆動部の動作制御によって前記各シート積載装置のそれぞれの前記昇降動作を制御し、前記各シート積載装置を前記後処理装置に対して昇降させることによって、前記各シート積載装置のトレイを当該後処理装置のシート排出口に対して昇降させるものである。
【０００８】
これらの構成によれば、シート積載装置に駆動部を設けた形態で当該シート積載装置のユニット化を図ることができ、画像形成装置（又は後処理装置）に駆動部を設ける必要がないので、その分画像形成装置（又は後処理装置）の構成の簡略化を図ることが可能となる。更には、画像形成装置（又は後処理装置）に複数のシート積載装置を装着して個別に昇降させる形態をとりながら、装着するシート積載装置の数を簡単に変更することが可能となり、画像形成装置（又は後処理装置）を汎用性の高いものとすることができる。
【０００９】
また、画像形成装置（又は後処理装置）が、上記のシート積載装置を複数備え、各シート積載装置を個別に昇降制御する制御手段を有するので、制御手段によって各シート積載装置を個別に昇降制御することで、排出されるシートのサイズや量、画像形成装置の種類やモード、後処理装置の処理内容又はジョブ単位等に応じて、各シート積載装置のそれぞれのトレイにシートを区分けしながら排出することが可能となる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置であって、前記シート積載装置が、前記画像形成装置又は後処理装置に上下方向に配設される昇降用ラックと噛合する歯車を前記駆動部で駆動して前記トレイを昇降させる構成とされたものである。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の後処理装置であって、前記シート積載装置が、前記後処理装置又は画像形成装置に上下方向に配設される昇降用ラックと噛合する歯車を前記駆動部で駆動して前記トレイを昇降させる構成とされたものである。
【００１２】
これらの構成によれば、画像形成装置（又は後処理装置）の構成の簡略化を図ることが可能となる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置であって、前記シート積載装置が、前記トレイを複数備えているものである。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、請求項４又は請求項５に記載の後処理装置であって、前記シート積載装置が、前記トレイを複数備えているものである。
【００１５】
これらの構成によれば、画像形成装置（又は後処理装置）に装着するシート積載装置の数を抑えながらシートの区分け数を増加させることが可能となり、シートを細かく区分けすることが可能となる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態を図面に基づいて具体的に説明する。
図１は、シート積載装置５０，６０を装着した本発明に係る画像形成装置の後処理装置１の構成例を示す。
【００１７】
このシート積載装置５０，６０の説明をする前に、まず、後処理装置１について、その概略構成を説明する。
【００１８】
この後処理装置１は、図１中の２点鎖線に示すように、右側側面に画像形成装置３が連結され、この画像形成装置３から排出されるシートに、ステイプルを用いた端綴じ、中綴じ等による綴じ処理、中綴じされたシートを二つ折りにする中折り処理等の後処理を施すものである。
【００１９】
この後処理装置１は、図１及び図２に示すように、画像形成装置３から排出されるシートを位置決めして積み重ねるスタック部１１と、このスタック部１１に積み重ねられたシートを綴じるステイプル部１２と、スタック部１１に積み重ねられるシートとステイプル部１２との相対位置を中央支持部材３５を用いて変えることで、中綴じと端綴じを可能とする綴じ処理設定部１３と、装置本体２の下部に着脱自在に装着され、綴じられたシート束を二つ折りにする中折りユニット４とを有している。
【００２０】
また、この後処理装置１は、装置全体の制御を行う制御部１０を有し、この制御部１０に、上記ステイプル部１２、綴じ処理設定部１３及び中折りユニット４が接続されている。更に、この制御部１０に、シートの搬送を行う搬送部１４と、中綴じ、端綴じ、中折りの指定を行う入力部１５と、指定された処理内容等を記憶する記憶部１６と、指定された処理内容等を表示出力する出力部１７と、シート積載装置５０，６０の駆動部１００（１００'）が接続されている。この制御部１０は、中折りユニット４の装着の有無及び中綴じ、端綴じ若しくは中折りの指定を表す制御信号に基づいて、ステイプル部１２による綴じ処理、搬送部１４を用いてシート束を排出位置又は中折りユニット４に移送する制御、中折りユニット４における中折り処理の制御並びにシート積載装置５０，６０の昇降制御を行う。
【００２１】
この制御部１０は、外部制御手段である画像形成装置３の制御部に接続されていて、画像形成装置３からの制御信号によって制御される。尚、上記入力部１５、記憶部１６及び出力部１７を画像形成装置３の制御部に接続する構成としてもよい。
【００２２】
より詳しくは、この後処理装置１の右側面には、画像形成装置３より排出される画像形成済みのシートを受け入れる給紙口２１が設けられている。この給紙口２１から搬入されたシートは、搬送路２２を通った後、シートの搬送方向を切り替える切り換え爪２５により、所望の方向に搬送される。
【００２３】
即ち、ステイプルや複数部をずらして排出するシフト排紙等の処理を行わない場合には、シートは、搬送路２２を通過後、切り換え爪２５の切り換えにより、上側の搬送路２３を通って排出ローラ２６に至り、排出部２７から上部シート積載装置６０の５つのトレイ６１〜６５のいずれかに排出される。
【００２４】
他方、ステイプルや複数部をずらして排出するシフト排紙等の処理を行う場合には、端綴じ及び中綴じのいずれの場合も、切り替え爪２５は、図１に示す位置に切り換えられており、供給口２１から搬入されたシートは、搬送路２２，２４を通過後上下一対のステイプルトレイ２９上に搬送される。尚、ステイプル処理するシート束が２部以上ある場合は、綴じられた後に排出されるシート束と搬送路２２から新たに搬入される次のシート束の１枚目が交錯しないように、搬入されるシート束の１枚目を退避させ、２枚目と共に搬送路３に導入するような退避ドラム３２を備えている。
【００２５】
ステイプルトレイ２９は、ステイプルのヘッド３８を有するステイプルトレイ下部３０（ステイプルの針が設置されている側）と、ステイプルクリンチ３９を有するステイプルトレイ上部３１（ステイプルの針を受ける側）が、下流側の支点Ｒにて開閉自在に接合されている。
【００２６】
図１及び図３に示すように、ステイプル部１２には平綴じ及び中綴じ用の一対のステイプルヘッド３８とコーナー綴じ用のステイプルヘッド４１が設けられている。また、シートの位置を正確に設定するための規制手段として、このステイプルトレイ下部３０には、搬送用の無端ベルト３４，３６が回転可能に設けられている。無端ベルト３４には、搬送されてくるシートの先端中央部を受け止めるための中央支持部材３５が設けられ、また無端ベルト３６にはシートの後端を押すための突起３７が設けられている。そして、ステイプルヘッド３８を利用して先端を綴じる時に、シートの先端を所定の位置に規制するために、一対の両端支持部材３３が設けられている。この両端支持部材３３は、中綴じの場合にはシートの搬送を妨げないように、ステイプルトレイ下部３０の表面よりトレイ内側に収納されるように可動自在に設けられている。
【００２７】
また、図３に示すように、一対の幅寄せ部材４０と幅寄せ部材４２がシートの側縁を正確に位置合わせするために設けられている。幅寄せ部材４０は、平綴じを行う場合の幅寄せとして使用し、またコーナー綴じを行う場合にはシートの側端縁をステイプルヘッド４１の位置に来るようにシートを送り出すために使用する。幅寄せ部材４２は、中綴じを行う場合の幅寄せとして使用する。
【００２８】
また、後処理装置１の下部には、オプションである中折りユニット４が装置本体２に対し着脱自在に装着されている。そして、中折りユニット４が装置本体２に装着された状態と未装着状態とが、図略のセンサで検出され、その検出信号が制御部１０に送られるようになっている。これにより、上記入力部１５において、中折りユニット４が装着されているときには、端綴じのみ、中綴じのみ、又は中綴じ及び中折りの処理のうちのいずれかを指定できる一方、中折りユニット４が装着されていないときには、中折りの指定ができず端綴じ又は中綴じの処理が指定できるようにしている。これは、ユーザがオプションである中折りユニットの装着の有無を意識することなく、入力部１５で示される可能な後処理の中から所望の後処理を指定して後処理を行うことを可能とするためである。
【００２９】
この中折りユニット４は、図１に示すように、シート束の搬入路４３と、その下方に配設された図略のクランク機構に駆動連結された押し型４６と、搬入路４３の上方に配設された中折り用ローラ対４７とを備えている。搬入路４３は略３０度の傾斜をなしていて、シート束がスムーズに搬入されるようになっている。この搬入路４３の下流側には、搬入されたシート束の先端を受け止める受止部材４５が配設されている。この受止部材４５は、駆動プーリと従動プーリの間に張架された無端ベルト４４に取り付けられていて、駆動プーリが図略のモータで駆動されることで、シート束の中央が中折り用ローラ対４７の挿入部に来るように位置決めされる。押し型４６は、図略のクランク機構により駆動されて、中折り用ローラ対４７の挿入部に近接した作用位置と、搬入路４３の下方に退避した退避位置との間を往復移動するように構成されている。中折り用ローラ対４７の下流側の位置には、排出路４８、排出用ローラ対４９、シート排出口２８、トレイ５１を備えた下部シート積載装置５０が配設されている。
【００３０】
次に、図４〜図１１を用いて、上記の後処理装置１に着脱自在に装着される２つのシート積載装置５０，６０について説明する。
【００３１】
下部シート積載装置５０は、いわゆるメイントレイと呼ばれる１つの大容量トレイ５１を備えている。上部シート積載装置６０は、いわゆるマルチジョブトレイと呼ばれる５つの区分用トレイ６１〜６５を備えている。
【００３２】
より詳しくは、図４〜図６に示すように、上部シート積載装置６０は、そのフレーム本体７１に５つのトレイ６１〜６５が固定されていて、このフレーム本体７１の後方下部から側方に突出形成されている支え７１ａにはトレイ昇降用の駆動伝達系である駆動部１００を構成するギアボックス７２が固定されている。
【００３３】
このギアボックス７２には、図７及び図８に示すように、モータ７３が収められていて、そのモータ軸に固定された駆動プーリ７４と第１中間軸７７に固定された従動プーリ７６との間に第１歯付ベルト７５が張架されている。また、第１中間軸７７にはウォ−ム歯車７８が固定されていて、このウォ−ム歯車７８が第２中間軸８０に固定されたウォ−ムホイール７９の歯７９ａと噛み合っている。このウォ−ムホイール７９には小径の歯車７９ｂが同心に形成されていて、この歯車７９ｂが第３中間軸８２に固定された歯車８１と噛み合っている。この第３中間軸８２には、駆動プーリ８３が固定されていて、この駆動プーリ８３と駆動軸８６に固定された従動プーリ８５との間に第２歯付ベルト８４が張架されている。この駆動軸８６の両端部には歯車８７，８８が固定されていて、各歯車８７，８８が後処理装置１のシート排出側の前後において上下方向に配設されているラック８９，９０とそれぞれ噛み合っている。このようにして、トレイ昇降機構７０が構成されている。
【００３４】
このトレイ昇降機構７０の駆動部１００のモータ７３への電源供給や制御信号の入出力は、図示を省略しているが、モータ７３から導出するケーブルを後処理装置１に設けられた電源・制御信号用コネクタにコネクタ接続することで電気接続できるように構成されている。尚、このモータ７３にはロータリエンコーダが取り付けられていて、トレイの昇降制御がこのロータリエンコーダを用いて高精度に行えるように構成されている。
【００３５】
この上部シート積載装置６０には、フレーム本体７１の両側部に６つのガイドローラ９４〜９９が設けられている。図８に示すように、一方側の３つのガイドローラ９４〜９６は後処理装置１の上下方向に配設されるコの字状断面のガイド部材９２に案内され、他方側の３つのガイドローラ９７〜９９は後処理装置１の上下方向に配設されるコの字状断面のガイド部材９３に案内される。そして、上部シート積載装置６０は、ガイドローラ９７〜９９がガイド部材９２，９３に案内されながら、後処理装置１のシート排出口２７に対し上記トレイ昇降機構７０によって昇降できるように構成されている。
【００３６】
従って、上部シート積載装置６０を後処理装置１に装着するときは、まず、上部シート積載装置６０の第１歯付ベルト７５をプーリ７４，７６から外し駆動系が空回りする状態にして、上部シート積載装置６０のガイドローラ９６，９９を後処理装置１のガイド部材９２，９３に係合するようにして上部シート積載装置６０を上方から後処理装置１に挿入し、ガイドローラ９６，９９をガイド部材９２，９３にそれぞれ案内させながら上部シート積載装置６０を下ろしていき、歯車８７，８８をラック８９，９０にそれぞれ噛み合わせる。そして、歯車８７，８８を回転させながら上部シート積載装置６０を下ろしていき、ガイドローラ９５，９８をガイド部材９２，９３にそれぞれ係合させ、更に、ガイドローラ９４，９７がガイド部材９２，９３にそれぞれ係合するようになるまで上部シート積載装置６０を下ろしていく。こうして上部シート積載装置６０のガイドローラ９７〜９９が後処理装置１のガイド部材９２，９３に案内される状態になったところで、第１歯付ベルト７５をプーリ７４，７６に張架する。次に、モータ７３から導出するケーブルを後処理装置１に設けられた電源・制御信号用コネクタにコネクタ接続する。そして、上部シート積載装置６０が後処理装置１のシート排出口２７に対し所定の基準位置に来るように初期設定を行う。以上で上部シート積載装置６０の後処理装置１への装着が完了する。尚、上部シート積載装置６０を後処理装置１から外すときは上記した手順を逆に辿ることになる。
【００３７】
このように上部シート積載装置６０を後処理装置１に装着した状態で、トレイ昇降機構７０において、駆動部１００のモータ７３のモータ軸を回動させることで、その駆動力が、駆動プーリ７４、第１歯付ベルト７５、従動プーリ７６、ウォ−ム歯車７８、ウォ−ムホイール７９、歯車７９ｂ、歯車８１、駆動プーリ８３、第２歯付ベルト８４、従動プーリ８５、歯車８７，８８、ラック８９，９０の順に伝達され、フレーム本体７１に固定されている５つのトレイ６１〜６５が昇降する。そして、指定されたトレイ６１〜６５のいずれかが後処理装置１の排出部２７に位置決めされるように、上部シート積載装置６０が制御部１０によって昇降制御されて、その高さ位置が合わせられる。
【００３８】
尚、図９〜図１１に示す下部シート積載装置５０は、そのフレーム本体９１に１つのトレイ５１が固定されていて、このフレーム本体９１の後方下部から側方に突出形成されている支え９１ａにはトレイ昇降用の駆動伝達系である駆動部１００'を構成するギアボックス７２が固定されている。この下部シート積載装置５０には、フレーム本体９１の両側部に４つのガイドローラ１０１〜１０４が設けられている。この下部シート積載装置５０は、上述した上部シート積載装置６０とトレイやガイドローラの数が異なるだけであり、駆動部１００'を含むトレイ昇降機構７０'の構成は上述した駆動部１００を備えたトレイ昇降機構７０と同様であるので、同一部材に同一の符号を付し、ここでは、その説明を省略する。
【００３９】
上述したシート積載装置６０（５０）は、昇降機構７０（７０'）の駆動部１００（１００'）を設けた形態でユニット化を図ることができる。
【００４０】
このシート積載装置６０（５０）を用いれば、後処理装置１側に昇降機構の駆動部を設ける必要がなく、上下方向に昇降用ラック８９，９０等を配設するだけでよく、その分後処理装置１の構成の簡略化を図ることができる。また、シート積載装置を１つ追加して３つにするなど、装着するシート積載装置の数を簡単に変更することが可能となり、後処理装置１を汎用性の高いものとすることができる。
【００４１】
更には、後処理装置１に２つのシート積載装置５０，６０を装着して制御部１０によって個別に昇降制御することが可能となり、排出されるシートのサイズや量、後処理装置１の処理内容又はジョブ単位等に応じて、各シート積載装置５０，６０のそれぞれのトレイ５１，６１〜６５にシートを区分けしながら排出することが可能となる。
【００４２】
具体的には、この例では、中綴じと中折りを行って嵩張るシート束をシート積載装置５０の大容量トレイ５１に排出し、中綴じのみを行ったシート束をシート積載装置６０のトレイ６５に排出し、平綴じを行ったシート束をトレイ６４に排出し、コーナ綴じを行ったシート束をトレイ６３に排出し、綴じ処理を行わない画像形成装置３からのファックス出力をトレイ６２に排出し、綴じ処理を行わない画像形成装置３からの複写出力をトレイ６１に排出するように設定している。
【００４３】
こうした区分け排出の設定は適宜変更が可能である。
【００４４】
例えば、シート積載装置６０について、シートのサイズに応じて、Ａ４横をトレイ６１に、Ａ４縦をトレイ６２に、Ｂ５をトレイ６３に、Ｂ４をトレイ６４に、Ａ３をトレイ６５に、それぞれ区分けして排出するようにしてもよい。
【００４５】
また、シート積載装置６０をネットワークプリンタである画像形成装置３のメールボックス用として利用し、各トレイ６１〜６５を５人のユ−ザに予め割り当てておき、各ユーザに区分けして排出するようにして出力シートの混在を防ぐことも可能である。
【００４６】
尚、後処理装置１の下部にオプションである中折りユニット４が装置本体２に装着されないときに、ステイプルトレイ２９を通過してシート積載装置５０へシートが搬送されるような搬送路を内部に構成して、綴じ処理を行ったシートを全てシート積載装置５０の大容量トレイ５１に排出する構成としてもよい。
【００４７】
以上、本発明に係るシート積載装置並びにそれを備えた画像形成装置及び後処理装置は、上記した実施形態の具体的構成に限定されるものではなく、必要に応じ適宜構成を変形、追加、置換又は削除した構成としてもよいことは言うまでもない。
【００４８】
例えば、上記では、本発明に係るシート積載装置を後処理装置に装着する構成例を示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、シート積載装置を画像形成装置に装着する構成としてもよい。具体的には、例えば、画像形成装置が多機能型で複写、プリンタ、ファックス等のモードを有する場合に、各モードに応じて排出先を指定しておき、複数のシート積載装置のトレイに区分けして排出する構成とすることができる。その場合にシート積載装置に複数のトレイが装備されている構成にすると、装着するシート積載装置の数を抑えながらシートの区分け数を増加させることが可能となり、シートを細かく区分けしながら短時間で排出することができる。
【００４９】
また、上記では、２つのシート排出口を備えた後処理装置に、２つのシート積載装置を装着する例を示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、１つのシート排出口を備えた後処理装置（又は画像形成装置）に、２以上のシート積載装置を装着する構成とすることもできる。こうした構成では、シートを細かく区分けすることが可能になると共に、複数のシート積載装置を個別に駆動することによって、シート排出口への各シート積載装置の移動時間を短縮することが可能となり、それによって処理の高速化を図ることもできる。また、３以上のシート排出口を備えた後処理装置（又は画像形成装置）に、２以上のシート積載装置を装着する構成とすることもできる。
【００５０】
また、上記では、昇降機構７０が後処理装置１の側に上下方向に配設される昇降用ラック８９，９０を備え、これらの昇降用ラック８９，９０と噛合する歯車８７，８８を上記駆動部１００で駆動してシート積載装置６０を昇降させる構成例を示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、シート積載装置を画像形成装置（又は後処理装置）に対し昇降可能に構成できる昇降手段であれば、別の構成としてもよい。例えば、画像形成装置（又は後処理装置）のシート排出側の上部にワイヤを固定して垂下させ、そのワイヤにシート積載装置を吊り下げ、シート積載装置の駆動部を用いてワイヤを巻き上げる構成にして、シート積載装置を昇降させる構成としてもよい。
【００５１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、画像形成装置（又は後処理装置）が、上記のシート積載装置を複数備え、各シート積載装置を個別に昇降制御する制御手段を有する構成にすると、制御手段によって各シート積載装置を個別に昇降制御することで、排出されるシートのサイズや量、画像形成装置の種類やモード、後処理装置の処理内容又はジョブ単位等に応じて、各シート積載装置のそれぞれのトレイにシートを区分けしながら排出することができる。
【００５２】
また、シート積載装置に駆動部を設けた形態で当該シート積載装置のユニット化を図ることができ、画像形成装置（又は後処理装置）に昇降手段の駆動部を設ける必要がないので、その分画像形成装置（又は後処理装置）の構成の簡略化を図ることができる。更には、画像形成装置（又は後処理装置）に複数のシート積載装置を装着して個別に昇降させる形態をとりながら、装着するシート積載装置の数を簡単に変更することが可能となり、画像形成装置（又は後処理装置）を汎用性の高いものとすることができる。
【００５３】
また、画像形成装置（又は後処理装置）に上下方向に配設される昇降用ラックと噛合する歯車を上記駆動部で駆動してシート積載装置を昇降させる構成にすることができ、これにより画像形成装置（又は後処理装置）の構成の簡略化を図ることができる。
【００５４】
シート積載装置がトレイを複数備えている構成にすると、画像形成装置（又は後処理装置）に装着するシート積載装置の数を抑えながらシートの区分け数を増加させることが可能となり、シートを細かく区分けすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係るシート積載装置を備えた画像形成装置の後処理装置の構成例を示す正面断面図である。
【図２】  本発明に係る後処理装置の制御系を示すブロック図である。
【図３】  本発明に係る後処理装置のステイプルトレイ下部の構成例を示す上視図である。
【図４】  本発明に係る上部シート積載装置の構成例を示す正面図である。
【図５】  本発明に係る上部シート積載装置の構成例を示す側面図である。
【図６】  本発明に係る上部シート積載装置の構成例を示す上視図である。
【図７】  本発明に係る上部シート積載装置の昇降機構の構成例を示す正面断面図である。
【図８】  本発明に係る上部シート積載装置の昇降機構の構成例を示す水平断面図である。
【図９】  本発明に係る下部シート積載装置の構成例を示す正面図である。
【図１０】  本発明に係る下部シート積載装置の構成例を示す側面図である。
【図１１】  本発明に係る下部シート積載装置の構成例を示す上視図である。
【符号の説明】
１  後処理装置
３  画像形成装置
１０  制御部（制御手段）
２７，２８  シート排出口
５０  下部シート積載装置
５１，６１〜６５  トレイ
６０  上部シート積載装置
８７，８８  昇降用ラックと噛合する歯車
８９，９０  昇降用ラック
１００，１００' 駆動部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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