(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
濾過材を収容するとともに水が入出可能な濾過容器と、濾過容器内に水流を作る駆動装置とを備え、水槽内の未処理水を濾過材に通すことにより浄化処理をし、その処理水を水槽内に戻す水槽用濾過装置において、
濾過容器と二種類以上の駆動装置とを別部品とし、前記二種類以上の駆動装置から選択される一種類の駆動装置を前記濾過容器に交換自在に接続するための駆動装置接続構造を設けたことを特徴とする水槽用濾過装置。
【請求項２】
濾過材を収容するとともに水が入出可能な濾過容器と、濾過容器内に水流を作る駆動装置とを備え、水槽内の未処理水を濾過材に通すことにより浄化処理をし、その処理水を水槽内に戻す水槽用濾過装置において、
濾過容器と水槽内に開口する水吸込部材と水槽内外に延ばされる水吸込ホースを連結する水吸込ホース連結部材とを別部品とし、水吸込部材又は水吸込ホース連結部材から選択される一方を濾過容器に交換自在に接続するための水吸込部接続構造を設け、
濾過容器と水槽内に開口する水吹出部材と水槽内外に延ばされる水吹出ホースを連結する水吹出ホース連結部材とを別部品とし、水吹出部材又は水吹出ホース連結部材から選択される一方を濾過容器に交換自在に接続するための水吹出部接続構造を設けたことを特徴とする水槽用濾過装置。
【請求項３】
濾過材を収容するとともに水が入出可能な濾過容器と、濾過容器内に水流を作る駆動装置とを備え、水槽内の未処理水を濾過材に通すことにより浄化処理をし、その処理水を水槽内に戻す水槽用濾過装置において、
濾過容器と二種類以上の駆動装置とを別部品とし、二種類以上の駆動装置から選択される一種類の駆動装置を濾過容器に交換自在に接続するための駆動装置接続構造を設け、
濾過容器と水槽内に開口する水吸込部材と水槽内外に延ばされる水吸込ホースを連結する水吸込ホース連結部材とを別部品とし、水吸込部材又は水吸込ホース連結部材から選択される一方を濾過容器に交換自在に接続するための水吸込部接続構造を設け、
濾過容器と水槽内に開口する水吹出部材と水槽内外に延ばされる水吹出ホースを連結する水吹出ホース連結部材とを別部品とし、水吹出部材又は水吹出ホース連結部材から選択される一方を濾過容器に交換自在に接続するための水吹出部接続構造を設けたことを特徴とする水槽用濾過装置。
【請求項４】
前記駆動装置接続構造が、ネジの螺合を用いた構造である請求項１又は３記載の水槽用濾過装置。
【請求項５】
前記水吸込部接続構造及び前記水吹出部接続構造が、ネジの螺合を用いた構造である請求項２又は３記載の水槽用濾過装置。
【請求項６】
前記濾過容器が、アウタケースと、該アウタケース内に空間をおいて挿入されて濾過材を収容するインナケースと、該アウタケースの開口部及びインナケースの開口部に脱着自在に接続される連結部材とからなり、水をアウタケースとインナケースとの間の空間を経てインナケース内の濾過材に通すようにしたものである請求項１、２又は３記載の水槽用濾過装置。
【請求項７】
前記インナケースの開口部に、前記濾過材の流出を防止するストッパを設けた請求項６記載の水槽用濾過装置。
【請求項８】
前記濾過容器が、アウタケースと、該アウタケース内に空間をおいて挿入される導出パイプと、該アウタケースの開口部及び導出パイプの開口部に脱着自在に接続される連結部材とを含み、水をアウタケースと導出パイプとの間の空間に収容した濾過材に通してから導出パイプに流入させるようにしたものである請求項１、２又は３記載の水槽用濾過装置。
【請求項９】
前記アウタケースの内底面に当接して前記濾過材を支持する通水性支持部材を、前記導出パイプに連結した請求項８記載の水槽用濾過装置。
【請求項１０】
前記導出パイプに、前記濾過材の流出を防止するストッパを設けた請求項８又は９記載の水槽用濾過装置。
【請求項１１】
前記ストッパが、前記導出パイプのふらつきを防止するために前記アウタケースの内面に当接する請求項１０記載の水槽用濾過装置。
【請求項１２】
前記アウタケースが、ガラス製である請求項６又は８記載の水槽用濾過装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、鑑賞魚や水草等を飼育する水槽の内部又は外部に設置され、水槽内の水を吸引して循環濾過する濾過装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の一般的な濾過装置は、設置場所と駆動装置とで次のように分類され、飼育する生体の種類によって選択的に使用されている。
【０００３】
（１）水槽の内部に水に浸漬した状態で設置するいわゆる内部式濾過装置：さらに、この内部式濾過装置には、水流を作る駆動装置の違いにより次の二種類がある。
【０００４】
（１−１）羽根車を回転駆動して水流を作る直付型タービンポンプによる駆動装置：同駆動装置を用いた内部式濾過装置は、次の外付型エアポンプを駆動装置として使用した場合に起こるエア泡の上昇が発生しないので、水槽内からの二酸化炭素の逃散が回避できるため、二酸化炭素を生育に必要とする水草を主体とした水槽に使用される。
【０００５】
（１−２）外付型エアポンプから供給するエア泡の上昇により水流を作る駆動装置：同駆動装置を用いた内部式濾過装置は、酸素供給能力が高いことから、鑑賞魚を主体とした水槽に使用される。
【０００６】
（２）水槽の外部に水に浸漬しない状態で設置するいわゆる外部式濾過装置：この外部式濾過装置には、羽根車を回転駆動して水流を作る直付型タービンポンプによる駆動装置が用いられ、水槽内のレイアウトを特に重視し、極力美観を損ねたくない場合に使用される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記（１−１）（１−２）及び（２）の三種類の濾過装置には、いずれも一長一短があった。
【０００８】
つまり、（１−１）（１−２）の内部式濾過装置は、水槽内に設置するので、水槽外に設置スペースが要らないとか、水を効率良く循環させられるため、死水ができにくいとかという長所がある。しかし、濾過装置の表面及び内部やコード表面に藻類が付着しやすく、装置の取り外しや洗浄等のメンテナンスが面倒であるとか、生体の種類によっては装置との接触により損傷することがあるとか、水槽内の美観を損ねるとかという短所がある。
【０００９】
一方、（２）の外部式濾過装置は、前記生体の損傷も無いとか、水槽内のレイアウトを装置に邪魔されることなく楽しむことができるとかという長所がある。しかし、従来の多くの外部式濾過装置は、駆動装置と濾過容器とが嵌込式になっているため、装置の組み立てに不備があると、装置から水があふれ出すおそれがあり、また、実際に濾過装置内に濾過材や水が入ると非常に重量が増し、移動や持ち運びの際の人への負担が大きくなるという短所がある。また、この濾過装置はサイフォン式機構を取り入れているため、水槽の水面よりも下に設置しなければ、水は循環しない。従って、この濾過装置を使用した水槽を設置する際には、特別に専用の棚を購入し、上段に水槽、下段に濾過装置を設置しなければならず、結果的に必要以上にスペースや費用がかかる。
【００１０】
そして、何より問題であった点は、上記の三種類の濾過装置が、相互に変更できない構造になっていたことである。例えば、（１−１）の直付型タービンポンプによる内部式濾過装置を使用していた者が、飼育する生体の主体を水草から鑑賞魚に変え、その飼育に適した濾過方法にしたいときに、（１−１）の装置を（１−２）の外付型エアポンプによる内部式濾過装置に変更することはできなかったため、新しく（１−２）の装置を購入しなければならなかった。逆の場合でも同様である。また、水槽内のレイアウトや設置スペース等の関係から、（１−１）（１−２）の内部式と（２）の外部式との間で変更したいときにも、同様の問題があった。その結果、使用者は幾種類もの濾過装置を購入しなければならず、不経済であるとともに、使用しなくなった濾過装置をまるごと収納するための大きな収納スペースを確保する必要もあった。
【００１１】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解決し、飼育する生体の主体、水槽内のレイアウト、設置スペース等の諸理由から、駆動装置の種類を変更したり、設置場所を内部式と外部式との間で変更したりしたいときに、濾過容器を共通部品にして最少限の交換部品と費用で合理的かつ経済的に変更でき、使用しなくなった部品を部品単位で小さい収納スペースに収納できる水槽用濾過装置を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明では、濾過材を収容（充填）するとともに水が入出可能な濾過容器と、濾過容器内に水流を作る駆動装置とを備え、水槽内の未処理水を濾過材に通すことにより浄化処理をし、その処理水を水槽内に戻す水槽用濾過装置において、次のような手段をとった。
【００１３】
（１）濾過容器と二種類以上の駆動装置とを別部品とし、前記二種類以上の駆動装置から選択される一種類の駆動装置を前記濾過容器に交換自在に接続するための駆動装置接続構造を設けた。
【００１４】
（２）濾過容器と水槽内に開口する水吸込部材と水槽内外に延ばされる水吸込ホースを連結する水吸込ホース連結部材とを別部品とし、水吸込部材又は水吸込ホース連結部材から選択される一方を濾過容器に交換自在に接続するための水吸込部接続構造を設け、濾過容器と水槽内に開口する水吹出部材と水槽内外に延ばされる水吹出ホースを連結する水吹出ホース連結部材とを別部品とし、水吹出部材又は水吹出ホース連結部材から選択される一方を濾過容器に交換自在に接続するための水吹出部接続構造を設けた。
【００１５】
（３）濾過容器と二種類以上の駆動装置とを別部品とし、二種類以上の駆動装置から選択される一種類の駆動装置を濾過容器に交換自在に接続するための駆動装置接続構造を設け、濾過容器と水槽内に開口する水吸込部材と水槽内外に延ばされる水吸込ホースを連結する水吸込ホース連結部材とを別部品とし、水吸込部材又は水吸込ホース連結部材から選択される一方を濾過容器に交換自在に接続するための水吸込部接続構造を設け、濾過容器と水槽内に開口する水吹出部材と水槽内外に延ばされる水吹出ホースを連結する水吹出ホース連結部材とを別部品とし、水吹出部材又は水吹出ホース連結部材から選択される一方を濾過容器に交換自在に接続するための水吹出部接続構造を設けた。
【００１６】
ここで、「駆動装置接続構造」、「水吸込部接続構造」及び「水吹出部接続構造」は、各部材を交換自在に接続できるものであれば特定の構造に限定されず、ネジの螺合を用いた構造、チャック構造や、バヨネット構造、締付バンド構造等を例示できるが、これらのうちではネジの螺合を用いた構造が好ましい。ネジの螺合を用いた構造は従来の嵌込式に比べて組み立ての確実性とシール性に優れるため、装置から水があふれだすおそれがないからである。
【００１７】
また、「濾過容器」としては、アウタケースと、該アウタケース内に空間をおいて挿入されて濾過材を収容するインナケースと、該アウタケースの開口部及びインナケースの開口部に脱着自在に接続される連結部材とからなり、水をアウタケースとインナケースとの間の空間を経てインナケース内の濾過材に通すようにしたものを例示できる。
【００１８】
同例の場合、インナケースの開口部に、濾過材の流出を防止するストッパを設けることが好ましい。
【００１９】
また、別の「濾過容器」としては、アウタケースと、該アウタケース内に空間をおいて挿入される導出パイプと、該アウタケースの開口部及び導出パイプの開口部に脱着自在に接続される連結部材とを含み、水をアウタケースと導出パイプとの間の空間に収容した濾過材に通してから導出パイプに流入させるようにしたものを例示できる。
【００２０】
同例の場合、アウタケースの内底面に当接して濾過材を支持する通水性支持部材を、導出パイプに連結することが好ましい。また、導出パイプに、濾過材の流出を防止するストッパを設けることが好ましい。このストッパは、導出パイプのふらつきを防止するためにアウタケースの内面に当接することが好ましい。
【００２１】
なお、濾過容器がその他の構造であっても、濾過容器に濾過材の流出を防止するストッパを設けることが好ましい。
【００２２】
また、前記アウタケース及びインナケースの素材は、特に限定されないが、ガラス製のもの（特にアウタケース）が好ましい。
【００２３】
「駆動装置」の種類は、特に限定されないが、羽根車を回転駆動して水流を作る直付型タービンポンプによるものや、外付型エアポンプから供給するエア泡の上昇により水流を作るもの等を例示できる。タービンポンプは、水陸両用（水中及び空気中のいずれにも設置できるもの）が好ましい。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体化した水槽用濾過装置の実施形態について、図面を参照して説明する。本実施形態の水槽用濾過装置１は、図１〜図６に示すように、駆動装置の種類と設置場所を変更して使用できるようにするため、濾過材を収容するとともに水が入出可能な濾過容器２と、濾過容器２内の水を流動させる二種類の駆動装置３，４と、水槽内に開口する水吸込部材５と、水槽内外に延ばされる水吸込ホースを連結する水吸込ホース連結部材６と、水槽内に開口する水吹出部材７と、水槽内外に延ばされる水吹出ホースを連結する水吹出ホース連結部材８とを、別部品として備えている。これら各部品の詳細と関係とを順に説明する。
【００２５】
まず、濾過容器２は、図７、図８及び図９に示すように、アウタケース１１と、該アウタケース１１内に同心状に挿入されるインナケース１２と、該アウタケース１１及びインナケース１２の上端開口部に脱着自在に接続される連結部材１３とからなる。このため、濾過容器２を最少限の部品で分解可能に構成でき、濾過材の交換や洗浄も容易にできる。
【００２６】
アウタケース１１は、図７に示すように、ガラスにより有底筒状に形成され、連結部材１３と接続する上端開口部にはネジ１４が形成されている。なお、アウタケース１１の材料はガラスに限定されず、プラスチック、セラミックス等でもよいが、ガラスが好ましい。ガラス製のケースは、プラスチック製のケースと比較すると、ケースの内外に藻類が付着した場合に容易に除去ができるうえ、ケースの表面をたわし等で強めに擦っても傷が付きにくい。また、ガラス製のケースは比重が大きいので、水底に置くだけで転倒することなく安定的に設置でき、キスゴム等の固定器具による取り付けの煩わしさが解消される。
【００２７】
インナケース１２は、図７及び図８に示すように、プラスチックにより形成されて相互に脱着可能なスリット状の通水性支持底面部１５と筒部１６と上部縮径部１７とから構成され、連結部材１３と接続する上部縮径部１７の上端開口部にはネジ１８が形成されている。なお、インナケース１２の材料はプラスチックに限定されず、ガラス、セラミックス等でもよい。筒部１６内には適宜選択可能な各種の濾過材１９が収容され、通水性支持底面部１５は濾過材１９を受け支えながら水の通過を可能にしている。また、通水性支持底面部１５は筒部１６から脱着が可能であり、濾過材１９の収容や洗浄の際の取り出しはこの部分を外すことによって行う。また、インナケース１２の上端開口部には濾過材１９の流出を防止するための平面十字のストッパ２０が内挿され、ストッパ２０の中央部には後述する羽根車の軸を受けるための凹部２１が設けられている。
【００２８】
連結部材１３は、図７及び図９に示すように、プラスチックによりブロック状に形成されている。連結部材１３の下面中央部にはインナケース１２のネジ１８と螺合するネジ２３が形成され、この螺合だけで連結部材１３にインナケース１２が脱着自在に接続される。連結部材１３の下端外周部には、アウタケース１１の上端開口部に嵌入する環状嵌入部２４と、アウタケース１１の上端にＯリング２５を介して係止するフランジ部２６とが形成されている。そして、フランジ部２６に係合する係合部２７を備えたネジ部材２８をアウタケース１１のネジ１４に螺合させることにより、連結部材１３にアウタケース１１が脱着自在に接続されるとともに、Ｏリング２５で浸水防止が図られる。このようにしてアウタケース１１とインナケース１２が連結部材１３に接続されると、両ケース１１，１２の周壁相互間及び底壁相互間に空間２２が形成される。
【００２９】
連結部材１３の上端部、一側部及び他側部には、それぞれネジ３１、ネジ３２及びネジ３３が形成されている。ネジ３２の中心から連結部材１３の下面にかけては、ケース１１，１２間の空間２２に連通する水流入路３４が貫設されている。また、ネジ２３の中心からネジ３１及びネジ３３の中心にかけては、インナケース１２の上端開口部に連通する水流出路３５が貫設されている。この構造により、水流入路３４→空間２２→通水性支持底面部１５→インナケース１２内の濾過材１９→水流出路３５、という水路が形成される。
【００３０】
次に、一種類目の駆動装置３は、図１０及び図１６に示すように直付型タービンポンプによる水陸両用のものであって、プラスチックによりブロック状に形成された筐体部３７を備えている。筐体部３７の下面中央部には水流出路３５の一部に嵌入する嵌入部３８が形成され、筐体部３７の下面周縁にはフランジ部３９が形成されている。そして、フランジ部３９に係合する係合部４０を備えたネジ部材４１を連結部材１３のネジ３１に螺合させることにより、連結部材１３に駆動装置３が脱着自在に接続される。
【００３１】
嵌入部３８から筐体部３７内に凹設された取付凹部４２には電動モータ４３が下向きに取り付けられ、電動モータ４３の回転軸には羽根車４４が取り付けられている。４５は前記ストッパ２０の凹部２１に受けられる羽根車４４の軸である。電動モータ４３が作動すると、羽根車４４はインナケース１２の上端開口部の直ぐ上で回転し、インナケース１２内で浄化された処理水を吸い上げて水流出路３５に送り出す方向の水流を作る。この水流により、前記水路全体で水の移動が生じる。
【００３２】
次に、二種類目の駆動装置４は、図１１及び図１７に示すように外付型エアポンプ４８を用いるものであって、該外付型エアポンプ４８とエアホース４９とエア導入部材５０と水・エア吹出部材６０とで構成される。
【００３３】
エア導入部材５０は、プラスチックによりＬ字状に形成されたパイプ部５１を備え、水流出路３５の一部に嵌入されるパイプ部５１の一端部の外周にはフランジ部５２が形成されている。そして、フランジ部５２に係合する係合部５３を備えたネジ部材５４を連結部材１３のネジ３３に螺合させることにより、連結部材１３にエア導入部材５０が脱着自在に接続される。パイプ部５１の一端部には多孔性のエア噴出部材５５が取り付けられ、エア噴出部材５５はインナケース１２の上端開口部の直ぐ上に位置する。パイプ部５１の他端（上端）部にはホース接続体５６がネジ部材５７によって脱着自在に接続され、ホース接続体５６に突設されたチューブ部５８にエアホース４９が差し込まれる。
【００３４】
水・エア吹出部材６０は、プラスチックによりブロック状に形成された筐体部６１を備えている。筐体部６１の下面中央部には水流出路３５の一部に嵌入する嵌入部６２が形成され、筐体部６１の下面周縁にはフランジ部６３が形成されている。そして、フランジ部６３に係合する係合部６４を備えたネジ部材６５を連結部材１３のネジ３１に螺合させることにより、連結部材１３に水・エア吹出部材６０が脱着自在に接続される。嵌入部６２から筐体部６１内を貫通した取付穴６６には、相互にスライドすることで長さ調節可能な二重管構造の可変長パイプ部６７が取り付けられ、その上端には横向きに開口する吹出口体６８が取り付けられている。
【００３５】
この駆動装置４では、外付型エアポンプ４８からエアホース４９を経てエア導入部材５０に供給されたエアが、エア噴出部材５５からエア泡として噴出し、水流出路３５及び可変長パイプ部６７内を上昇することにより、インナケース１２内で浄化された処理水を吸い上げて水流出路３５に送り出す方向の水流を作る。この水流により、前記水路全体で水の移動が生じる。
【００３６】
上記［００３０］〜［００３５］で述べたように、連結部材１３のネジ３１及びネジ３３、駆動装置３のフランジ部３９及びネジ部材４１、駆動装置４のフランジ部５２、ネジ部材５４、フランジ部６３及びネジ部材６５等が、二種類の駆動装置３，４から選択される一種類の駆動装置を濾過容器２に交換自在に接続するための駆動装置接続構造を構成している。
【００３７】
次に、水吸込部材５は、図１２及び図１６に示すように、プラスチックによりラッパ状に形成された吸込体７１と、吸込体７１の開口部に取り付けられた物理濾過材７２とからなる。吸込体７１の基端部には連結部材１３のネジ３２と螺合するネジ７３が形成され、この螺合だけで連結部材１３に水吸込部材５が脱着自在に接続され、水流入路３４と水吸込部材５とが連通する。
【００３８】
次に、水吸込ホース連結部材６は、図１３及び図１８に示すように、プラスチックによりＬ字状に形成されたパイプ部７５を備え、水流入路３４の一部に嵌入されるパイプ部７５の一端部の外周にはフランジ部７６が形成されている。そして、フランジ部７６に係合する係合部７７を備えたネジ部材７８を連結部材１３のネジ３２に螺合させることにより、連結部材１３に水吸込ホース連結部材６が脱着自在に接続される。パイプ部７５の他端（上端）部にはホース接続体７９がネジ部材８０によって脱着自在に接続され、ホース接続体７９に水吸込ホース８２が差し込まれる。８１はホース接続体７９の途中に設けられた流量調整コックである。
【００３９】
上記［００３７］〜［００３８］で述べたように、連結部材１３のネジ３２、水吸込部材５のネジ７３、水吸込ホース連結部材６のフランジ部７６及びネジ部材７８等が、水吸込部材５又は水吸込ホース連結部材６から選択される一方を濾過容器２に交換自在に接続するための水吸込部接続構造を構成している。
【００４０】
次に、水吹出部材７は、図１４及び図１６に示すように、プラスチックによりＬ字状に形成されたパイプ部８４を備え、水流出路３５の一部に嵌入されるパイプ部８４の一端部の外周にはフランジ部８５が形成されている。そして、フランジ部８５に係合する係合部８６を備えたネジ部材８７を連結部材１３のネジ３３に螺合させることにより、連結部材１３に水吹出部材７が脱着自在に接続される。パイプ部８４の他端（上端）部にはパイプ接続体８８がネジ部材８９によって脱着自在に接続されている。パイプ接続体８８には、相互にスライドすることで長さ調節可能な二重管構造の可変長パイプ部９０が取り付けられ、その上端には横向きに開口する吹出口体９１が取り付けられている。
【００４１】
次に、水吹出ホース連結部材８は、図１５及び図１８に示すように、プラスチックによりＬ字状に形成されたパイプ部９２を備え、水流出路３５の一部に嵌入されるパイプ部９２の一端部の外周にはフランジ部９３が形成されている。そして、フランジ部９３に係合する係合部９４を備えたネジ部材９５を連結部材１３のネジ３３に螺合させることにより、連結部材１３に水吹出ホース連結部材８が脱着自在に接続される。パイプ部９２の他端（上端）部にはホース接続体９６がネジ部材９７によって脱着自在に接続され、ホース接続体９６に水吹出ホース９９が差し込まれる。９８はホース接続体９６の途中に設けられた流量調整コックである。
【００４２】
上記［００４０］〜［００４１］で述べたように、連結部材１３のネジ３３、水吹出部材７のフランジ部８５及びネジ部材８７、水吹出ホース連結部材８のフランジ部９３及びネジ部材９５等が、水吹出部材７又は水吹出ホース連結部材８から選択される一方を濾過容器２に交換自在に接続するための水吹出部接続構造を構成している。
【００４３】
以上のように構成された本実施形態の水槽用濾過装置１は、図１〜図６に示すように、駆動装置の種類と設置場所を自在に変更して使用でき、これらを順に説明する。
【００４４】
（１−１）飼育する生体の主体が水草であるために、直付型タービンポンプによる内部式濾過装置として使用するときには、図１６に示すように、濾過容器２の連結部材１３に、駆動装置３と水吸込部材５と水吹出部材７とを接続し、図１に示すように、この水槽用濾過装置１を水槽１００の内部に水Ｗに浸漬した状態で設置する。
【００４５】
駆動装置３の電源コード４６を商用電源に接続して電動モータ４３を作動させると、羽根車４４の回転により前記水流が作られるので、水槽１００内の水Ｗは、未処理水として水吸込部材５から吸込まれ、物理濾過材７２でごみ等が取り除かれたうえで水流入路３４に流入する。水流入路３４に流入した未処理水は、ケース１１，１２間の空間２２を経て、通水性支持底面部１５からインナケース１２内へ流入し、濾過材１９を通ることにより浄化された処理水に変わり、インナケース１２の上端開口部から水流出路３５へと送り出され、水吹出部材７の吹出口体９１から水槽１００内へ吹出される。
【００４６】
（１−２）飼育する生体の主体が鑑賞魚であるために、外付型エアポンプによる内部式濾過装置として使用するときには、図１７に示すように、濾過容器２の連結部材１３に、駆動装置４（外付型エアポンプ４８、エアホース４９、エア導入部材５０及び水・エア吹出部材６０）と水吸込部材５とを接続し、図２に示すように、この水槽用濾過装置１を水槽１００の内部に水Ｗに浸漬した状態で設置する（外付型エアポンプ４８は水槽外に設置する）。
【００４７】
外付型エアポンプ４８を作動させると、エア噴出部材５５から噴出したエア泡の上昇により前記水流が作られるので、水槽１００内の水Ｗは、上記（１−１）と同様に未処理水として水吸込部材５から吸込まれ、同様の水路を経て水流出路３５へと送り出され、エア泡とともに水・エア吹出部材６０の吹出口体６８から水槽１００内へ吹出される。
【００４８】
（２）水槽内のレイアウトを特に重視するために、直付型タービンポンプによる外部式濾過装置として使用するときは、図１８に示すように、濾過容器２の連結部材１３に、駆動装置３と水吸込ホース連結部材６と水吹出ホース連結部材８とを接続し、図３に示すように、この水槽用濾過装置１を水槽１００の外部に水Ｗに浸漬しない状態で設置する。水吸込ホース連結部材６に水吸込ホース８２を接続し、水吸込ホース８２の先端に取り付けた物理濾過材１０１を水槽１００内に沈める。また、水吹出ホース連結部材８に水吹出ホース９９を接続し、水吹出ホース９９の先端を水槽１００内の水面上に配置する。
【００４９】
電動モータ４３を作動させると、羽根車４４の回転により前記水流が作られるので、水槽１００内の水Ｗは、未処理水として物理濾過材１０１から吸込まれ、上記（１−１）と同様の水路を経て水流出路３５へと送り出され、水吹出ホース９９から水槽１００内へ吹出される。
【００５０】
（３）また、図４、図５及び図６に示すように、水槽用濾過装置１を二台（又はそれ以上）連結して使用することもできる。
【００５１】
図４は、二台の水槽用濾過装置１を直付型タービンポンプによる内部式濾過装置として使用するときの正面図である。右側の水槽用濾過装置１においては、濾過容器２の連結部材１３に、駆動装置３と装置間連結部材１１１と水吹出ホース連結部材８とを接続する。左側の水槽用濾過装置１においては、濾過容器２の連結部材１３に、駆動装置に代わる上部栓１２０と水吸込部材５と装置間連結部材１１１とを接続する。
【００５２】
各々の装置間連結部材１１１は、図１９に示すように、水流入路３４又は水流出路３５の一部に嵌入されるパイプ部１１２を備え、パイプ部１１２の途中部の外周にはフランジ部１１３が形成されている。そして、フランジ部１１３に係合する係合部１１４を備えたネジ部材１１５を連結部材１３のネジ３２又はネジ３３に螺合させることにより、連結部材１３に装置間連結部材１１１を脱着自在に接続する。両装置間連結部材１１１を連結ホース１１６で連結し、連結ホース１１６をネジ部材１１７で締め付ける。上部栓１２０は、図２０に示すように、駆動装置３の場合と同様のネジ部材４１により、連結部材１３に脱着自在に接続する。そして、連結した二台の水槽用濾過装置１を、水槽１００の内部に水Ｗに浸漬した状態で設置する。
【００５３】
図５は、二台の水槽用濾過装置１を外付型エアポンプによる内部式濾過装置として使用するときの正面図である。右側の水槽用濾過装置１においては、濾過容器２の連結部材１３に、駆動装置４（外付型エアポンプ４８、エアホース４９、エア導入部材５０及び水・エア吹出部材６０）と装置間連結部材１１１とを接続する。左側の水槽用濾過装置１においては、濾過容器２の連結部材１３に、駆動装置に代わる上部栓１２０と水吸込部材５と装置間連結部材１１１とを接続する。両装置間連結部材１１１を連結ホース１１６で連結し、連結した二台の水槽用濾過装置１を、水槽１００の内部に水Ｗに浸漬した状態で設置する。
【００５４】
図６は、二台の水槽用濾過装置１を内部式濾過装置と外部式濾過装置との組合わせとして使用するときの正面図である。右側の水槽用濾過装置１においては、濾過容器２の連結部材１３に、駆動装置３と水吸込ホース連結部材６と水吹出ホース連結部材８とを接続し、該水槽用濾過装置１を水槽１００の外部に設置する。左側の水槽用濾過装置１においては、濾過容器２の連結部材１３に、駆動装置に代わる上部栓１２０と水吸込ホース連結部材６と水吹出ホース連結部材８とを接続し、該水槽用濾過装置１を水槽１００の内部に設置する。そして、左側の水吹出ホース連結部材８と右側の水吸込ホース連結部材６とを水吸込ホース８２で連結し、左側の水吸込ホース連結部材６に接続した水吸込ホース１１８の下端を水槽１００の底部に配置する。
【００５５】
なお、図５の外付型エアポンプ４８による内部式濾過装置を水槽１００内で連結して使用するという方法は、従来の外付型エアポンプによる内部式濾過装置では、吸込口の構造上、不可能であった。しかし、本発明における外付型エアポンプ４８による内部式濾過装置では、水吸込部材５、エア導入部材５０、水・エア吹出部材６０等の接続構造やインナケースによる二重構造等を工夫することにより連結が可能となり、水槽用濾過装置１を二台（又はそれ以上）連結した状態で、水槽１００の内部で使用できるようになった。
【００５６】
上記のように水槽用濾過装置１を二台（又はそれ以上）連結する主なメリットとして、下記のことが考えられる。
▲１▼  一台のみの場合よりも濾過材１９が多く使用できるため、高い濾過能力が得られる。
▲２▼  各々のインナケース１２内に一種類のみならず、数種類の濾過材１９を収容できるため、使用者の目的に合った水の状態が得られる。
【００５７】
次に、図２１及び図２２は濾過容器２の変更例を示し、前記インナケース１２を設けないように変更した点において、前記実施形態と相違するものである。従って、相違部分についてのみ説明し、前記実施形態との共通部分については共通符号を図面に付して説明を省略する。
【００５８】
本変更例の濾過容器２は、アウタケース１１と、該アウタケース１１内に同心状に挿入される導出パイプ１２１と、該アウタケース１１及び導出パイプ１２１の上端開口部に脱着自在に接続される連結部材１３と、該導出パイプ１２１の下端開口部に連結される傘状の通水性支持部材１２５とからなる。このため、濾過容器２を最少限の部品で分解可能に構成でき、濾過材の交換や洗浄も容易にできる。アウタケース１１と導出パイプ１２１と通水性支持部材１２５との間に大きく形成される空間１２８には、多量の濾過材１９が収容されている。連結部材１３の水流入路３４は空間１２８に連通し、水流出路３５は導出パイプ１２１の上端開口部に連通する。
【００５９】
導出パイプ１２１は、プラスチックにより形成されて相互にスライド可能に挿込接続されるパイプ上部１２２とパイプ下部１２３とから構成されている。パイプ上部１２２の上端開口部の外周には連結部材１３のネジ２３と螺合するネジ１２４が形成され、この螺合だけで連結部材１３にパイプ上部１２２が脱着自在に接続されている。
【００６０】
通水性支持部材１２５は、プラスチックにより一体形成された傘状スリット部１２６とその中心の接続パイプ部１２７とから構成され、接続パイプ部１２７がパイプ下部１２３に脱着可能に挿込接続されている。傘状スリット部１２６は、その周縁部においてアウタケース１１の内底面に当接し、濾過材１９を受け支えながら水の通過を可能にしている。また、傘状としたことで、空間１２８を最大限に大きくすることができ、もって濾過材１９の充填量を最大限に増やすことができる。
【００６１】
パイプ上部１２２（パイプ下部１２３でも可）にはプラスチックにより形成されたストッパ１３０が脱着可能に外挿され、濾過材１９の流出を防止するようになっている。ストッパ１３０は、導出パイプ１２１のふらつき（特に、パイプ上部１２２とパイプ下部１２３との接合部のふらつき）を防止するために、アウタケース１１の内周面に当接するリング部１３１と該リング部１３１を支える平面十字のスポーク部１３２とを備えている。なお、導出パイプ１２１、通水性支持部材１２５及びストッパ１３０の素材は、プラスチックに限定されず、ガラス、セラミックス等でもよい。
【００６２】
以上の構造により、濾過容器２には、水流入路３４→空間１２８内の濾過材１９→通水性支持部材１２５→導出パイプ１２１→水流出路３５、という水路が形成される。
【００６３】
本変更例の濾過容器２は、前記実施形態と同様、二種類の駆動装置３，４、水吸込部材５、水吸込ホース連結部材６、水吹出部材７、及び水吹出ホース連結部材８を交換自在に接続することにより、前記実施形態で説明した（１−１）（１−２）（２）（３）の水槽用濾過装置１を構成することができ、実質的に同様の作用・効果を奏する。
【００６４】
前記実施形態と相違するのは、濾過材１９が、インナケース１２内ではなく、アウタケース１１と導出パイプ１２１と通水性支持部材１２５との間に形成される空間１２８内に収容されていることに起因する点のみである。従って、この点に関して、前記実施形態の「インナケース１２」を本変更例では「空間１２８」と読み替えることにより、前記実施形態の説明を援用できる。すなわち、水流入路３４に流入した未処理水は、アウタケース１１と導出パイプ１２１と通水性支持部材１２５との間に形成される空間１２８内の濾過材１９に流入し、濾過材１９を通ることにより浄化された処理水に変わり、傘状スリット部１２６を経て、導出パイプ１２１に流入・上昇し、導出パイプ１２１の上端開口部から水流出路３５へと送り出される。
【００６５】
さらに、本変更例には、前記実施形態と比べて次のような利点がある。すなわち、アウタケース１１と導出パイプ１２１と通水性支持部材１２５との間に形成される空間１２８には、前記実施形態のインナケース１２内よりも、多くの濾過材１９が収容可能となる。また、一種類のみならず、二種類以上の濾過材１９を収容することもできるため、使用者の目的にさらに細かく合った水の状態が得られる。
【００６６】
なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、例えば以下のように、発明の趣旨から逸脱しない範囲で適宜変更して具体化することもできる。
（１）濾過容器２の各部の形状、構造、部品点数等を変更すること。
（２）駆動装置接続構造、水吸込部接続構造及び水吹出部接続構造の形状、構造等を変更すること。
【００６７】
【発明の効果】
以上詳述したように、請求項１の発明に係る水槽用濾過装置によれば、飼育する生体の主体等の諸理由から、駆動装置の種類を変更したいときに、濾過容器を共通部品にして最少限の交換部品と費用で合理的かつ経済的に変更でき、使用しなくなった部品を部品単位で小さい収納スペースに収納できるようになる。
【００６８】
請求項２の発明に係る水槽用濾過装置によれば、水槽内のレイアウト、設置スペース等の諸理由から、設置場所を内部式と外部式との間で変更したりしたいときに、濾過容器を共通部品にして最少限の交換部品と費用で合理的かつ経済的に変更でき、使用しなくなった部品を部品単位で小さい収納スペースに収納できるようになる。
【００６９】
請求項３の発明に係る水槽用濾過装置によれば、飼育する生体の主体、水槽内のレイアウト、設置スペース等の諸理由から、駆動装置の種類を変更したり、設置場所を内部式と外部式との間で変更したりしたいときに、濾過容器を共通部品にして最少限の交換部品と費用で合理的かつ経済的に変更でき、使用しなくなった部品を部品単位で小さい収納スペースに収納できるようになる。
【００７０】
上記効果に加え、請求項４の発明に係る水槽用濾過装置によれば、濾過容器と駆動装置との間からの水漏れを防止することができる。
【００７１】
また、請求項５の発明に係る水槽用濾過装置によれば、濾過容器と水吸込部材又は水吸込ホース連結部材との間からの水漏れ、及び、濾過容器と水吹出部材又は水吹出ホース連結部材との間からの水漏れを防止することができる。
【００７２】
また、請求項６の発明に係る水槽用濾過装置によれば、濾過容器を最少限の部品で分解可能に構成することができ、濾過材の交換や洗浄等のメンテナンスを容易に行うことができる。
【００７３】
さらに、請求項７の発明に係る水槽用濾過装置によれば、インナケースからの濾過材の流出を防止することができる。
【００７４】
また、請求項８又は９の発明に係る水槽用濾過装置によれば、濾過容器を最少限の部品で分解可能に構成することができ、濾過材の交換や洗浄等のメンテナンスを容易に行うことができるだけでなく、濾過容器に収容可能な濾過材の量又は種類を増やすことができる。
【００７５】
さらに、請求項１０の発明に係る水槽用濾過装置によれば、濾過容器からの濾過材の流出を防止することができる。
【００７６】
さらに、請求項１１の発明に係る水槽用濾過装置によれば、導出パイプのふらつきを防止することができる。
【００７７】
さらに、請求項１２の発明に係る水槽用濾過装置によれば、アウタケースに付着した藻類を容易に除去でき、アウタケースに傷が付きにくく、また、濾過容器を安定的に設置できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る濾過装置を直付型タービンポンプによる内部式濾過装置として使用するときの正面図である。
【図２】同濾過装置を外付型エアポンプによる内部式濾過装置として使用するときの正面図である。
【図３】同濾過装置を直付型タービンポンプによる外部式濾過装置として使用するときの正面図である。
【図４】同濾過装置を二台連結して直付型タービンポンプによる内部式濾過装置として使用するときの正面図である。
【図５】同濾過装置を二台連結して外付型エアポンプによる内部式濾過装置として使用するときの正面図である。
【図６】同濾過装置を二台連結して内部式濾過装置と外部式濾過装置との組合わせとして使用するときの正面図である。
【図７】同濾過装置の濾過容器の断面図である。
【図８】同濾過容器のインナケースの斜視図である。
【図９】同濾過容器の蓋体の斜視図である。
【図１０】同濾過装置の直付型タービンポンプによる駆動装置の断面図である。
【図１１】同濾過装置の外付型エアポンプによる駆動装置の断面図である。
【図１２】同濾過装置の水吸込部材の断面図である。
【図１３】同濾過装置の水吸込ホース連結部材の断面図である。
【図１４】同濾過装置の水吹出部材の断面図である。
【図１５】同濾過装置の水吹出ホース連結部材の断面図である。
【図１６】同濾過装置を直付型タービンポンプによる内部式濾過装置としたときの断面図である。
【図１７】同濾過装置を外付型エアポンプによる内部式濾過装置としたときの断面図である。
【図１８】同濾過装置を直付型タービンポンプによる外部式濾過装置としたときの断面図である。
【図１９】同濾過装置同士を連結する装置間連結部材の断面図である。
【図２０】同濾過装置の上部栓の断面図である。
【図２１】前記実施形態の濾過容器の変更例を示す断面図である。
【図２２】同濾過容器の導出パイプ、通水性支持部材及びストッパの斜視図である。
【符号の説明】
１    水槽用濾過装置
２    濾過容器
３    駆動装置
４    駆動装置
５    水吸込部材
６    水吸込ホース連結部材
７    水吹出部材
８    水吹出ホース連結部材
１１    アウタケース
１２    インナケース
１３    連結部材
１９    濾過材
２０    ストッパ
２２    空間
３１    ネジ
３２    ネジ
３３    ネジ
４１    ネジ部材
４８    外付型エアポンプ
５０    エア導入部材
５４    ネジ部材
６０    水・エア吹出部材
６５    ネジ部材
７３    ネジ
７８    ネジ部材
８７    ネジ部材
９５    ネジ部材
１００    水槽
１２１    導出パイプ
１２５    通水性支持部材
１２８    空間
１３０    ストッパ
Ｗ    水
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
0003711187.tif 000012
【図１２】
0003711187.tif 000013
【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
0003711187.tif 000017
【図１７】
0003711187.tif 000018
【図１８】
0003711187.tif 000019
【図１９】
0003711187.tif 000020
【図２０】
0003711187.tif 000021
【図２１】
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【図２２】
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