(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
人体の一部に装着されるものであって空気の供給及び排気により少なくとも人体に接触する内方側が膨張及び収縮する圧迫部材と、圧迫部材への空気の供給を行うエアーポンプと、エアーポンプと圧迫部材との間に介在されエアーポンプから圧迫部材の前記膨張及び収縮する施療用空気室への空気の供給及び同施療用空気室の空気の排気を行う給排気部材とを備えたエアーマッサージ機において、前記圧迫部材に、施療用空気室とは別に空気の供給により圧迫部材を装着しやすい所定形状にする整形用空気室を設け、給排気部材に同整形用空気室への空気の供給を行わし得るエアーマッサージ機。
【請求項２】
エアーポンプと給排気部材との間に、エアーポンプからの空気を高圧にして給排気部材に高圧の空気を供給する高圧空気変換部材を介在させてなることを特徴とする請求項１記載のエアーマッサージ機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、人体の一部に装着される圧迫部材が膨張及び収縮することによってマッサージ効果をもたらすエアーマッサージ機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種のエアーマッサージ機は、例えば、図５及び図６に示すものが提供されている。このものは、足に装着される圧迫部材１１と、制御装置本体１  と、ホースＡとを備えている。制御装置本体１  は、本体ハウジング２  の内部に、空気を供給するエアーポンプ３  と、エアーポンプ３  の駆動を制御する制御回路８  と、エアーポンプ３  から圧迫部材１１への空気の供給及び圧迫部材１１の空気の排気を行う分配器Ｂとを備え、本体ハウジング２  の外部に、電源スイッチや強弱調節用スイッチ等を有した操作部９  を備えている。分配器Ｂと圧迫部材１１との間の空気のやりとりは、ホースＡによって行われる。
【０００３】
圧迫部材１１を足に装着した後、操作部９  を適宜操作すると、制御回路８  によりエアーポンプ３  が駆動し、分配器Ｂがエアーポンプ３  から圧迫部材１１への空気の供給及び圧迫部材１１の空気の排気を行うので、圧迫部材１１が膨張及び収縮を繰り返す。これにより、圧迫部材１１による足への圧迫及び開放が繰り返されることになり、その結果、足の血行を促進したり、筋肉をほぐしたりするというマッサージ効果をもたらすことができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前述した従来のエアーマッサージ機は、足にある程度のマッサージ効果をもたらすことができるが、圧迫部材１１による足への圧迫力が弱く、膨張及び収縮の動作が単調でゆっくりしたものであったので、それ以上の効果をもたらすことはあまり期待できなかった。
【０００５】
また、圧迫部材１１は、一般に柔らかい部材より構成されているため、足に装着する場合、足に接触する内方側が閉じてしまったりして、装着しにくいものであった。
【０００６】
本発明は、このような点に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、人体の所定の部位に装着しやすく、さらに効率良くマッサージ効果をもたらすことができるエアーマッサージ機を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、請求項１記載のエアーマッサージ機は、人体の一部に装着されるものであって空気の供給及び排気により少なくとも人体に接触する内方側が膨張及び収縮する圧迫部材と、圧迫部材への空気の供給を行うエアーポンプと、エアーポンプと圧迫部材との間に介在されエアーポンプから圧迫部材の前記膨張及び収縮する施療用空気室への空気の供給及び同施療用空気室の空気の排気を行う給排気部材とを備えたものにおいて、前記圧迫部材に、施療用空気室とは別に空気の供給により圧迫部材を装着しやすい所定形状にする整形用空気室を設け、給排気部材に同整形用空気室への空気の供給を行わし得る構成としている。
【０００８】
また、請求項２記載のエアーマッサージ機は、請求項１記載のエアーマッサージ機において、エアーポンプと給排気部材との間に、エアーポンプからの空気を高圧にして給排気部材に高圧の空気を供給する高圧空気変換部材を介在させてなる構成としている。
【０００９】
【作用】
請求項１記載の構成によれば、給排気部材が整形用空気室に空気を供給すると圧迫部材が装着しやすい所定形状になるので、圧迫部材が人体の所定の部位に装着しやすくなる。
【００１０】
請求項２記載の構成によれば、上記の作用に加えて、給排気部材から圧迫部材に供給される空気が高圧となるので、圧迫部材の内部の空気が高圧を保った状態で圧迫部材が膨張及び収縮を行う。
【００１１】
【実施例】
本発明の一実施例を図１乃至図４に基づいて説明する。
【００１２】
１  は制御装置本体であり、外部を覆う本体ハウジング２  の内部に、空気を供給するエアーポンプ３  と、第１空気流通管４  を介してエアーポンプ３  の空気が供給されるチャージタンク５  と、第２空気流通管６  を介してチャージタンク５  の空気が供給される給排気弁７  と、エアーポンプ３  の駆動及び給排気弁７  の動作を制御する制御回路８  とを備えており、本体ハウジング２  の上面に、電源スイッチや強弱調節用スイッチ等を有した操作部９  を備えている。また、制御装置本体１  の後端部には、電源コード１０が設けられている。
【００１３】
チャージタンク５  は、エアーポンプ３  から供給された空気を高圧蓄積し、給排気弁７  に高圧の空気を供給するものである。給排気弁７  は、チャージタンク５  から供給された高圧の空気を後述の圧迫部材１１の施療用空気室１２に供給する動作と施療用空気室１２の空気の排気を行う動作とを行う第１弁７ａと、後述の圧迫部材１１の整形用空気室１５に空気を供給する動作のみ行う第２弁７ｂとを備えている。
【００１４】
圧迫部材１１は、足の膝から下を被うようにブーツ状をなしており、足に接触する内側部材１２ａ  と、内側部材１２ａ  の外側に設けられる外側部材１２ｂ  とによって施療用空気室１２が形成されている。圧迫部材１１の正面部には、足への装着を容易に行うために、ファスナー１３が設けられている。外側部材１２ｂ  には、施療用空気室１２の内部及び外部の空気のやりとりを行う第１空気流通口１４が設けられている。また、外側部材１２ｂ  の外表面には、それが所々に露出するように被う整形用空気室１５が設けられており、整形用空気室１５には、空気のやりとりを行う第２空気流通口１６が設けられている。
【００１５】
１７は第１ホースであり、一端が第１弁７ａに他端が第１空気流通口１４に接続されている。１８は第２ホースであり、一端が第２弁７ｂに他端が第２空気流通口１６に接続されている。
【００１６】
以下、本実施例の使用方法及び動作について説明する。
操作部９  を操作すると、制御回路８  によりエアーポンプ３  が駆動する。エアーポンプ３  は、第１空気流通管４  を介してチャージタンク５  に空気を供給する。チャージタンク５  は、供給された空気を高圧蓄積し、第２空気流通管６  を介して給排気弁７  に高圧の空気を供給する。なお、エアーポンプ３  が供給する空気は、大気圧に比べ高圧となっているが、この空気は、チャージタンク５  によってさらに高圧となる。
【００１７】
そして、制御回路８  により給排気弁７  の第２弁７ｂが動作して、第２ホース１８を介して第２弁７ｂから整形用空気室１５に空気が供給され、整形用空気室１５が膨張する。圧迫部材１１は、図３に示すように、整形用空気室１５の膨張にともなって、足に装着しやすい形状、すなわちブーツ状に自立していく。整形用空気室１５がある程度膨張したら、操作部９  を操作してエアーポンプ３  の駆動を停止させる。
【００１８】
そして、圧迫部材１１を足に嵌め、ファスナー１３を下方から上方に閉めることにより、圧迫部材１１を足に装着する。
【００１９】
次に、操作部9 を操作して、エアーポンプ3 を駆動させるとともに給排気弁7の第１弁7aを作動させる。エアーポンプ3 からチャージタンク5 に空気が供給され、この空気は、チャージタンク5 によりさらに高圧にされて給排気弁7 に供給される。第１弁7aは、第１ホース17を介して、高圧の空気を施療用空気室12に供給する動作と、施療用空気室12の空気の排気を行う動作とを繰り返すので、施療用空気室12は、内部の空気が高圧を保った状態で膨張及び収縮を繰り返す。すなわち、足は、施療用空気室12により圧迫及び開放が繰り返される。また、上述したように施療用空気室12には高圧の空気が供給されるので、施療用空気室12による足への圧迫は、比較的強いものとなっている。
【００２０】
ここで、第１弁７ａは、高圧の空気を施療用空気室１２に供給する動作と、施療用空気室１２の空気の排気を行う動作とをさらに早く繰り返すと、施療用空気室１２が足への圧迫力を比較的強く保った状態で足に空気振動を与えることができる。
【００２１】
以上より、本実施例は、圧迫部材１１を足に装着する場合容易に装着することができ、足へのマッサージを効率よく行うことができる。
【００２２】
ところで、圧迫部材１１に供給される空気を高圧にする構成としては、チャージタンク５  を設けずに、従来からあるエアーポンプ３  の代わりに駆動力の大きいエアーポンプを使用することが考えられる。しかし、駆動力の大きいエアーポンプは、一般に高価であり、また全体形状が大きく重量が重いので、制御装置本体１  も、全体形状が大きく重量が重いものになってしまう。このため、使用者にとって、制御装置本体１  の持ち運びが不便となり、また、制御装置本体１  を保管する場合保管スペースが大きくなってしまう。
【００２３】
これに対して、本実施例のチャージタンク５  は、従来からあるエアーポンプ３  又はそれよりも駆動力の小さいエアーポンプを使用しても、高圧の空気を得ることができる。また、本実施例の制御装置本体１  は、チャージタンク５  を設けないものに比べると、全体形状が大きく重量が重くなってしまうが、駆動力の大きいエアーポンプを使用したものに比べると、その程度は小さいものである。したがって、本実施例では、上述した駆動力の大きいエアーポンプを使用する場合の問題点がほとんど起こらない。
【００２４】
なお、本実施例では、圧迫部材１１を足に装着するものとしたが、圧迫部材１１を人体の他の部位に装着するものに形成してもよい。
【００２５】
【発明の効果】
請求項１記載のエアーマッサージ機は、給排気部材が整形用空気室に空気を供給すると圧迫部材が装着しやすい所定形状になるので、圧迫部材が人体の所定の部位に装着しやすくなり、その結果、使い勝手をさらに良くすることができる。
【００２６】
請求項２記載のエアーマッサージ機は、上記請求項１の効果に加えて、給排気部材から圧迫部材に供給される空気が高圧となるので、圧迫部材の内部の空気が高圧を保った状態で圧迫部材が膨張及び収縮を行うことができ、その結果、圧迫部材による人体への圧迫力が比較的強くなり、さらに、給排気部材が圧迫部材への空気の供給及び圧迫部材の空気の排気を早く繰り返すようにすれば、圧迫部材を人体への圧迫力を比較的強く保った状態で人体に振動を与えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例の斜視図である。
【図２】その動作を示す動作原理図である。
【図３】その圧迫部材の斜視図である。
【図４】その圧迫部材の断面図である。
【図５】従来例の斜視図である。
【図６】その動作を示す動作原理図である。
【符号の説明】
３  エアーポンプ
５  チャージタンク
７  給排気弁
１１  圧迫部材
１５  整形用空気室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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