(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子メールを送受信する機能を備えた通信端末装置であって、
通常の操作用に設けられた複数の文字キーと制御キーとを有するキー入力手段と、
このキー入力手段の各キーを任意に組み合わせてメール登録用のキーとして選択するキー選択手段と、
上記電子メールを構成する宛先、件名のそれぞれの項目に対応したデータを入力するデータ入力手段と、
このデータ入力手段によって入力された宛名および件名のデータを上記キー選択手段によって選択されたメール登録用のキーに対応付けて記憶する記憶手段と、
上記メール登録用のキーの押下に伴い、上記記憶手段から当該キーに対応した宛名および件名のデータを送信対象として読み出し、所定の電子メール作成画面の該当する項目に挿入して表示する表示制御手段と
を具備したことを特徴とする通信端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子メールを送受信する機能を備えた携帯電話機等の通信端末装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年の携帯電話機の普及に伴い、電子メールの送受信機能を備えた携帯電話機が一般的になってきた。現状、携帯電話機の利用に対する課金は、音声通信に比べてデータ通信の方が安価である。そのため、用件、連絡、報告、出来事および話題等を相手に伝える簡便な手段として、電子メールを積極的に利用する傾向がある。
【０００３】
ところで、携帯電話機では、１つのキーに複数の文字や制御を割り当てることでキーの総数を削減して小型化および軽量化を図っている。携帯電話機が備えるキーには、大きく分けて文字キーと制御キーの２種類がある。文字キーとは、数字・平仮名・英字・記号等の文字を入力するキーである。通常、１つの文字キーには、複数の文字が割り当てられている。制御キーとは、文字キー以外のキーである。制御キーの主な用途は、通信の発信や着信、携帯電話機が備える各種機能の選択、文字キーによって入力された平仮名を漢字に変換する等の制御である。１つの制御キーには、一般的に複数の制御が割り当てられている。１つの制御キーに複数の制御を割り当てる場合は、制御キーを押下する時間の長短に基づいて、所望の制御を実行する方法が用いられている。また、１つの文字キーに複数の文字を割り当てる場合は、制御キーで数字・平仮名・英字・記号等の入力モードを切り替え、文字キーの押下を繰り返すことで、所望の文字を入力する方法が用いられている。
【０００４】
携帯電話機では、キーボードのように文字入力を容易とする入力デバイスを備えることができないため、電子メールを送信する場合に、上述した文字キーや制御キーなどの各種操作用のキーを繰り返し押下して、電子メールの宛先や件名、本文に関する入力を行う必要がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、従来の携帯電話機では、電子メールを送信する度に、限られた数の文字キーや制御キーを繰り返し押下して、宛先や件名、本文を入力するといった面倒な操作が必要があった。このため、電子メールの作成から送信するまでに時間や手間がかかる問題があった。このような問題は、携帯電話機に限らず、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）など、キー数の少ない端末で電子メールを送信する場合での共通の問題である。
【０００６】
なお、特開２００１−２６８１７３号公報には、予め送り先と内容が決められたメールを特定メールとしてメモリに記憶しておき、特定のキーが押下された際に上記メモリから読み出して送信することが開示されている。しかしながら、上記公報では、特定メール送信用としてのキーを既存のキーとは別に新たに設けておく必要があり、しかも、そのような固定的なキーを用いるのでは、送信可能なメールの数も限られてしまうなどの問題がある。
【０００７】
本発明は上記のような点に鑑みなされたもので、電子メールを送信する際の操作を簡略化でき、既存のキーを利用して、様々なメールを簡単に送信することのできる通信端末装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、電子メールを送受信する機能を備えた通信端末装置であって、通常の操作用に設けられた複数の文字キーと制御キーとを有するキー入力手段と、このキー入力手段の各キーを任意に組み合わせてメール登録用のキーとして選択するキー選択手段と、上記電子メールを構成する宛先、件名のそれぞれの項目に対応したデータを入力するデータ入力手段と、このデータ入力手段によって入力された宛名および件名のデータを上記キー選択手段によって選択されたメール登録用のキーに対応付けて記憶する記憶手段と、上記メール登録用のキーの押下に伴い、上記記憶手段から当該キーに対応した宛名および件名のデータを送信対象として読み出し、所定の電子メール作成画面の該当する項目に挿入して表示する表示制御手段とを具備して構成される。
【０００９】
このような構成によれば、通常の操作用に設けられた複数のキーを任意に組み合わせて登録用のキーを選択し、その選択されたキーに対し、電子メールを構成する各項目のうちの宛名と件名のそれぞれの項目に対応したデータを登録しておくことができ、当該キーを押下するだけで、宛名と件名のデータを電子メール作成画面の該当する項目に挿入して簡易に電子メールを作成して送信することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。
【００１５】
以後の説明において、「ＱＭ」とはＱｕｉｃｋ  Ｍａｉｌの略称であり、本発明の実施形態によって送信する電子メールを意味する。ＱＭには、電子メールを構成する宛先（アドレス）、件名（タイトル）、本文（内容）の各項目のうちの少なくとも１つが含まれる。ＱＭには、宛先、件名、本文のいずれかに関する情報が予め記述されていることを除いて、ユーザが送信の都度に作成する電子メールと同じである。また、ここで言う電子メールとは、インターネットや専用回線などを含むネットワークを利用して端末間でやり取りされる文字メッセージのことである。
【００１６】
（第１の実施形態）
図１は本発明の通信端末装置として用いられる携帯電話機の外観構成図である。この携帯電話機は、音声通信機能のほかに、テレビジョン電話通信等のマルチメディア通信機能、メール送受信機能、Ｗｅｂ閲覧機能、電話帳機能、電子手帳機能を有したもので、その筐体前面パネルには送話器としてのマイクロホン３１、受話器としてのスピーカ３２、液晶表示器（ＬＣＤ）３４、キー入力部３５が配設されている。また、筐体上部には、伸縮可能なアンテナ１１及びカメラ３３が取着されている。このカメラ３３は、ＣＭＯＳ又はＣＣＤ等の固体撮像素子を採用したもので、静止画像又は動画像を撮像可能である。さらに筐体背面部には、電源部用の装着部が設けられており、この装着部にはバッテリパックを構成する電源部が着脱自在に装着される。
【００１７】
上記キー入力部３５は、文字キー３５１と制御キー３５２とから構成される。文字キー３５１は、数字・平仮名・英字・記号等の文字を入力するキーであり、電話番号の入力やメッセージの入力に用いられる。１つの文字キー３５１には複数の文字が割り当てられている。例えば、数字の「１」キーには「あ」行の平仮名文字などが割り当てられ、「２」キーには「か」行の平仮名文字や「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」の英文字などが割り当てられている。制御キー３５２は、文字キー以外のキーであり、電源をＯＮ／ＯＦＦするための電源キー３５３、電話の発信やメールの送信を指示するための発信キー３５４、ＬＣＤ画面に表示されたメニューなどを選択するための左右上下のカーソールキー３５５、携帯電話機が備える各種機能を選択するための機能キー３５６、選択項目を確定するための確定キー３５７などを含む。１つの制御キー３５２には、一般的に複数の制御が割り当てられている。１つの制御キー３５２に複数の制御を割り当てる場合は、制御キー３５２を押下する時間の長短に基づいて、所望の制御を実行する方法が用いられている。また、１つの文字キー３５１に複数の文字を割り当てる場合は、制御キー３５２で数字・平仮名・英字・記号等の入力モードを切り替え、文字キー３５１の押下を繰り返すことで、所望の文字を入力する方法が用いられている。
【００１８】
図２は携帯電話機の回路構成を示すブロック図であり、この携帯電話機は無線部１と、ベースバンド部２と、入出力部３と、電源部４とから構成される。
【００１９】
図２において、図示しない基地局から無線チャネルを介して到来した無線周波信号は、アンテナ１１で受信された後、アンテナ共用器（ＤＵＰ）１２を介して受信回路（ＲＸ）１３に入力される。受信回路１３は、高周波増幅器、周波数変換器及び復調器を備える。そして、上記無線信号を低雑音増幅器で低雑音増幅した後、周波数変換器において周波数シンセサイザ（ＳＹＮ）１４から発生された受信局部発振信号とミキシングして受信中間周波信号又は受信ベースバンド信号に周波数変換し、その出力信号を復調器でディジタル復調する。復調方式としては、例えばＱＰＳＫ方式に対応した直交復調方式と、拡散符号を使用したスペクトラム逆拡散方式が用いられる。なお、上記周波数シンセサイザ１４から発生される受信局部発振信号周波数は、ベースバンド部２に設けられた主制御部２１から指示される。
【００２０】
上記復調器から出力された復調パケットはベースバンド部２に入力される。ベースバンド部２は、主制御部２１と、多重分離部２２と、音声符号復号部（以後、音声信号処理モジュールと称す）２３と、マルチメディア処理部２４と、ＬＣＤ制御部２５と、メモリ部２６とを備えている。
【００２１】
上記復調パケットは、主制御部２１から多重分離部２２に供給される。多重分離部２２は、例えばITU-T H.223により規定されるMUX-PDUと呼ばれるパケットの多重分離処理を行う。すなわち、受信時には、復調パケットに含まれる音声データと画像データと制御データとを、ヘッダの内容に従い分離する。このうち音声データは音声信号処理モジュール２３に供給され、例えばＡＭＲ（Adaptive Multi Rate）等の音声符号復号方式により復号される。そして、この復号処理により伸張されたディジタル音声信号は、図示しないディジタル／アナログ変換器（以後、Ｄ／Ａ変換器と称す）によりアナログ音声信号に変換された後、入出力部３のスピーカ３２から拡声出力される。
【００２２】
これに対し画像データは、マルチメディア処理部２４に供給され、ここで画像復号処理される。画像符号化復号方式には例えばＭＰＥＧ４（Moving Picture Experts Group 4）が用いられる。そして、この復号処理により伸張された画像信号は、ＬＣＤ制御部２５を介して入出力部３のＬＣＤ３４に供給されて表示される。
【００２３】
なお、ＬＣＤ３４には、主制御部２１から出力される静止画像データ、電話帳データや送受信履歴データ、自端末の動作状態を表す種々情報等も表示される。自端末の動作状態を表す情報には、例えば受信品質を表す情報やバッテリの残量を表す情報等が含まれる。
【００２４】
一方、入出力部３のマイクロホン３１から出力されたユーザの送話音声信号は、ベースバンド部２の音声信号処理モジュール２３に入力され、ここでＡＭＲ方式等により音声符号化されたのち多重分離部２２に入力される。また、カメラ（ＣＡＭ）３３から出力された画像信号は、ベースバンド部２のマルチメディア処理部２４に入力され、ここでMPEG-4に従い画像符号化処理が施されて上記多重分離部２２に入力される。多重分離部２２は、上記符号化された音声データ及び画像データと、図示しないデータ通信部により生成された制御データとを、ITU-T H.223に従い多重化して送信パケット（MUX-PDU）を作成する。この多重分離部２２で作成された送信パケットは、主制御部２１から無線部１の送信回路（ＴＸ）１５に入力される。
【００２５】
送信回路１５は、変調器、周波数変換器及び送信電力増幅器を備える。上記送信データは、変調器でディジタル変調された後、周波数変換器により周波数シンセサイザ１４から発生された送信局部発振信号とミキシングされて無線周波信号に周波数変換される。変調方式としては、ＱＰＳＫ方式及び拡散符号使用するスペクトラム拡散方式が用いられる。そして、この生成された送信無線周波信号は、送信電力増幅器で所定の送信レベルに増幅された後、アンテナ共用器１２を介してアンテナ１１に供給され、このアンテナ１１から図示しない基地局に向け送信される。
【００２６】
なお、電源部４には、リチウムイオン電池等のバッテリ４１と、このバッテリ４１を商用電源出力（ＡＣ１００Ｖ）をもとに充電するための充電回路４２と、電圧生成回路（ＰＳ）４３とが設けられている。電圧生成回路４３は、例えばＤＣ／ＤＣコンバータからなり、バッテリ４１の出力電圧をもとに所定の電源電圧Ｖccを生成する。
【００２７】
また、入出力部３には、操作時及び通信時にＬＣＤ３４及びキー入力部３５を照明するための照明器３６が設けられている。この照明器３６は、例えばバックライト又はイルミネーションと呼ばれる。
【００２８】
メモリ部２６には、ユーザが選択したキーに対応したＱＭを保存しておくためのテーブル２６ａと、目的別の定型文が登録されたデータベース２６ｂ（図１４参照）が設けられている。
【００２９】
主制御部２１は、マイクロプロセッサ、ＲＯＭ及びＲＡＭ等からなる内部メモリを備えたもので、無線チャネルの接続制御や通信リンク確立後の通信制御等、通常の制御機能に加えて、この発明に係わる制御機能として、ＱＭの登録に関する処理を行うＱＭ登録機能２１ａと、キーの押下に伴い、該当するＱＭを選択して読み出すＱＭ選択機能２１ｂと、このＱＭ選択機能２１ｂにより読み出されたＱＭの送信処理を行うＱＭ送信機能２１ｃとを備える。また、日時管理部２７は、日付や時刻を管理している。
【００３０】
以下に、本発明の第１の実施形態における携帯電話機の動作について、（ａ）ＱＭの登録処理と、（ｂ）ＱＭの選択・送信処理に分けて説明する。
【００３１】
（ａ）ＱＭの登録処理
図３は本発明の第１の実施形態における携帯電話機のＱＭ登録処理の動作を示すフローチャートである。
【００３２】
まず、ユーザは所定の操作によりＱＭ登録モードを設定する（ステップＡ１１）。このＱＭ登録モードの設定は、例えばキー入力部３５の制御キー３５２に含まれる機能キー３５６を押下するなどの所定の操作により行う。続いて、キー入力部３５上の文字キー３５１及び制御キー３５２の中で任意のキーを押下してＱＭ登録用のキーを選択する（ステップＡ１２）。この場合、ＱＭを登録するキーは、１つ以上の任意の文字キー３５１や制御キー３５２を単独で用いても良く、１つ以上の任意の文字キー３５１や制御キー３５２を組み合わせて用いても良い。さらに、限られたキーを有効活用するため、キーを押下する時間の長短を組み合わせて用いても良い。
【００３３】
図５にＱＭを登録するキーの選択例について示す。図中の例▲１▼および▲２▼は、ｍ個（ｍ≧１）の任意の文字キー３５１またはｎ個（ｎ≧１）の任意の制御キー３５２を単独で用いる例である。ＱＭを送信する場合は、ｍ個の文字キー３５１またはｎ個の制御キー３５２を順次押下することにより、所望のＱＭを選択すれば良い。この場合、文字キー３５１は音声通信時に電話番号の入力にも用いるので、電話番号の入力とＱＭの送信を区別するために、ｍ番目の文字キー３５１を比較的長い時間押下した場合にＱＭの送信であると判断しても良い。
【００３４】
また、例▲３▼および▲４▼は、ｍ個の任意の文字キー３５１とｎ個の任意の制御キー３５２を組み合わせて用いる例である。ＱＭを送信する場合は、ｍ個の文字キー３５１を順次押下した後でｎ個の制御キー３５２を順次押下するか、ｎ個の制御キー３５２を順次押下した後でｍ個の文字キー３５１を順次押下することにより、所望のＱＭを選択すれば良い。例▲３▼および▲４▼の場合も、キーを押下する時間の長短を組み合わせて用いても良い。
【００３５】
上記のように、ＱＭをキーに登録する方法は、種々変形して実地することが可能である。また、ユーザの利便性を考えた場合、ＱＭの選択で必要となるキーを押下する回数は少ない方が望ましい。さらに、登録されたＱＭを任意に変更・削除できることが望ましい。
【００３６】
ＱＭ登録用のキーを選択した後、ユーザが確定キー３５７を押下すると、制御部２１はそのキーを認識することにより（ステップＡ１３）、メモリ部２６に設けられたテーブル２６ａを参照して当該キーに対してＱＭを登録可能か否かを判断する（ステップＡ１４）。既に同じキーにＱＭが登録されている場合には登録不可とする。登録不可の場合には（ステップＡ１４のＮｏ）、制御部２１は当該キーに登録されているＱＭを破棄可能か否かを判断する（ステップＡ１５）。破棄できない場合には（ステップＡ１５のＮｏ）、ここでの処理を終了する。ＱＭを破壊可能であるか否かはユーザからの指示に従うものとする。すなわち、例えば「既にＱＭが登録済みです。破棄しますか？」といったようなメッセージを表示することにより、ユーザから破棄を許可する指示がキー入力部３５を通じて入力された場合には破棄可能と判断する。
【００３７】
なお、上記ステップＡ１３において、ユーザが機能キー３５６を押下することで制御部２１が選択されたキーを認識するようにしても良い。このように、選択されたキーを認識する方法は種々変形して実施することができる。
【００３８】
上記ステップＡ１４にてユーザが選択したキーにＱＭを登録可能であった場合あるいは上記ステップＡ１５にて既存のＱＭを破棄可能であれば、制御部２１は図６に示すようなメール作成画面５１を表示してユーザにＱＭの入力を促す（ステップＡ１６）。このメール作成画面５１には、「宛先（ＴＯ）」、「件名（Ｓｕｂｊｅｃｔ）」、「本文（Ｍｅｓｓａｇｅ）」といった３つの項目５１ａ〜５１ｃが設けられている。ユーザはカーソールキー３５５を操作して、これらの項目５１ａ〜５１ｃのうちの少なくとも１つの項目を選択してＱＭの入力を行う。なお、「宛先」に「ＣＣ（Carbon Copy）」や「ＢＣＣ（Blind Carbon Copy）」を含めても良い。図６では、ＱＭの「件名」として「これから帰る」といった文章を入力した例が示されている。
【００３９】
制御部２１は上記メール作成画面５１にて入力されたＱＭを上記ステップＡ１２にてユーザが選択したキーに対応付けて図７のようにメモリ部２６のテーブル２６ａに記憶する（ステップＡ１７）。図７では、文字キー３５１である数字の「１」キーに対して「宛先」：「アドレス１」、「件名」：「これから帰る」といったＱＭを登録した例と、「２」キーに対して「宛先」：「アドレス１」、「件名」：「遅くなる」といったＱＭを登録した例が示されている。
【００４０】
なお、上記ステップＡ１５にて既存のＱＭを破棄可能であると判断された場合には同じキーに新たなＱＭが上書きされることになる。また、図７の例では、ＱＭの「宛先」と「件名」を登録した場合を示しているが、「本文」を含め全ての項目についてＱＭの登録を行っておくことや、いずれか１つの項目についてＱＭの登録を行うことでも良い。
【００４１】
（ｂ）ＱＭの選択・送信処理
図４は本発明の第１の実施形態における携帯電話機のＱＭ選択・送信処理の動作を示すフローチャートである。
【００４２】
ユーザによりキー入力部３５上のキーが押下される（ステップＢ１１）、制御部２１はその押下されたキーを認識する（ステップＢ１２）。なお、上記ステップＡ１３を含めキーの認識には、一般的に知られているキー入力解析が用いられる。ここで、制御部２１はメモリ部２６に設けられたテーブル２６ａを参照して当該キーにＱＭが登録されているか否かを判断する（ステップＢ１３）。ＱＭの登録がない場合は（ステップＢ１３のＮｏ）、ここでの処理を終了する。その際に、例えば「このキーにはＱＭが登録されていません」といったようなメッセージを表示することにより、ＱＭが登録されていない旨をユーザに通知しても良い。
【００４３】
ＱＭが登録されていた場合には（ステップＢ１３のＹｅｓ）、制御部２１は当該キーに対応したＱＭをメモリ部２６のテーブル２６ａから読み出し（ステップＢ１４）、そのＱＭを画面上に表示する（ステップＢ１５）。例えば、図７に示すような登録がなされている場合には、「１」キーの押下により「宛先」：「アドレス１」、「件名」：「これから帰る」といったＱＭが表示されることになり、ユーザは同画面上にてＱＭの「本文」を必要に応じて入力すれば良い。
【００４４】
ここで、ユーザが発信キー３５４の押下によりメール送信を指示すると（ステップＢ１６のＹｅｓ）、制御部２１は上記画面上に表示されたＱＭの送信処理を行う（ステップＢ１７）。この送信処理では、携帯電話機同士で電子メールをやり取りするためのＳＭＳ（Short Message Service）や、インターネットを介して電子メールをやり取りするためのＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol）などの所定の通信プロトコルに従って無線部１経由でＱＭを相手先へ送信する。なお、ＱＭは必要な情報が予め記載されていることを除いて、ユーザが送信の都度に作成する通常の電子メールと差異はない。つまり、ＱＭ登録用に選択されたキーの押下によってテーブル２６ａから読み出したＱＭを通常の方法で送信すれば良い。
【００４５】
このように、第１の実施形態によれば、任意のキーに電子メールを登録しておくことで、そのキーを押下するだけで電子メールを簡単に送信することができる。これにより、送信の度に各項目に関し複数のキーを何度も押下して所望の文字を入力するといった手間が省け、メール送信までの手順を簡略化することができる。また、既存のキーに電子メールを任意に登録することができるため、メール送信のための専用のキーを新たに追加することはなく、しかも、文字キー３５１や制御キー３５２の組み合わせるなどして多数の電子メールを登録しておくことが可能であり、用途に応じて様々な電子メールの送信を簡単なキー操作で実現できる。
【００４６】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
【００４７】
電子メールは、日時に関連した用件や連絡を相手に伝える手段として用いることが多々ある。例えば、日常的には起床時や就寝時の挨拶、出発時や到着時の連絡、約束の確認や変更を伝えること等である。このような場合の電子メールには、ある程度決まった内容を「件名」や「本文」を記載することが通例である。例えば、起床時には“おはよう”、就寝時には“おやすみ”のような内容を「件名」や「本文」に記載することが多い。また、約束の場所に到着した場合は“着きました”、遅参する場合は“遅れます”のような内容を「件名」や「本文」に記載することが多い。
【００４８】
そこで、本発明の第２の実施形態では、図５に示した例▲１▼乃至▲４▼のキーに複数のＱＭを登録できるようにし、日時に基づいて最適なＱＭを選択する処理を加えることで、上記のような日時に関連した電子メールを必要最小限の操作で送信する。
【００４９】
以下に、本発明の第２の実施形態における携帯電話機の動作について、（ａ）ＱＭの登録処理と、（ｂ）ＱＭの選択・送信処理に分けて説明する。
【００５０】
（ａ）ＱＭの登録処理
図８は本発明の第２の実施形態における携帯電話機のＱＭ登録処理の動作を示すフローチャートである。
【００５１】
上記第１の実施形態と同様に、まず、ユーザは所定の操作によりＱＭ登録モードを設定する（ステップＣ１１）。この後、制御部２１は、図１０に示すような「日時」の項目５２ａを有する日時指定画面５２を表示してユーザにＱＭの送信日時を指定させる（ステップＣ１２）。なお、ここではＱＭの送信日時を指定する構成としているが、時間帯を指定できるようにしても良い。例えば、起床時に「おはよう」といったＱＭを送信する場合は、日時として「７：００」あるいは時間帯として「６：００〜８：００」を指定すれば良い。図１０では、「日時」として「７：００」を指定した例が示されている。
【００５２】
続いて、ユーザはキー入力部３５上の文字キー３５１及び制御キー３５２の中で任意のキーを押下してＱＭ登録用のキーを選択する（ステップＣ１３）。ＱＭ登録用のキーを選択した後、ユーザが確定キー３５７を押下すると、制御部２１はそのキーを認識することにより（ステップＣ１４）、メモリ部２６に設けられたテーブル２６ａを参照して当該キーに日時に関連したＱＭを登録可能か否かを判断する（ステップＣ１５）。既に同じキーに同一日時あるいは時間帯のＱＭが登録されている場合には登録不可とする。登録不可の場合には（ステップＣ１５のＮｏ）、制御部２１は当該キーに登録されているＱＭを破棄可能か否かを判断する（ステップＣ１６）。破棄できない場合には（ステップＣ１６のＮｏ）、ここでの処理を終了する。上記第１の実施形態と同様にＱＭを破壊可能であるか否かはユーザからの指示に従うものとする。また、上記第１の実施形態で述べたように、選択されたキーを認識する方法は種々変形して実施することができる。
【００５３】
ここで、上記ステップＣ１５にてユーザが選択したキーに日時に関連したＱＭを登録可能であった場合あるいは上記ステップＣ１６にて既存のＱＭを破棄可能であれば、制御部２１は上記第１の実施形態と同様に図６に示すようなメール作成画面５１を表示してユーザにＱＭの入力を促す（ステップＣ１７）。
【００５４】
制御部２１は上記メール作成画面５１と上記日時指定画面５２にて入力されたＱＭとそのＱＭを送信する日時を上記ステップＣ１３にてユーザが選択したキーに対応付けて図１１のようにメモリ部２６のテーブル２６ａに記憶する（ステップＣ１８）。図１１では、文字キー３５１である数字の「１」キー＋「２」キーに対して、「宛先」：「アドレス１」、「件名」：「おはよう」といったＱＭを「７：００」に送信する場合の登録例と、同じキーに対して「宛先」：「アドレス１」、「件名」：「おおすみ」といったＱＭを「２３：００」に送信する場合の登録例が示されている。
【００５５】
なお、上記ステップＣ１５にて既存のＱＭを破棄可能であると判断された場合には同じキーに新たなＱＭが上書きされることになる。また、図１１の例では、ＱＭの「宛先」と「件名」を登録した場合を示しているが、「本文」を含め全ての項目についてＱＭの登録を行うことや、いずれか１つの項目についてＱＭの登録を行うようにしても良い。
【００５６】
また、ユーザが選択したキーに登録可能なＱＭの数は、携帯電話機の仕様として任意の値を定めるようにしても良い。この場合は、上記ステップＣ１４では予め定められた登録数の範囲内で日時に関する複数のＱＭを登録可能であるか否かを判断すれば良い。また、登録可能なＱＭの数をキーの種類に応じて変えるようにしても良い。
【００５７】
また、上記の例では、ＱＭの送信日時を指定する日時指定画面５２を用いるようにしたが、図６のメール作成画面５１に日時を指定する項目を付加し、この画面を用いて上記ステップＣ１２で日時の指定を行うようにしても良い。
【００５８】
（ｂ）ＱＭの選択・送信処理
図９は本発明の第２の実施形態における携帯電話機のＱＭ選択・送信処理の動作を示すフローチャートである。
【００５９】
上記第１の実施形態と同様に、ユーザによりキー入力部３５上のキーが押下されると（ステップＤ１１）、制御部２１はその押下されたキーを認識することにより（ステップＤ１２）、メモリ部２６に設けられたテーブル２６ａを参照して当該キーにＱＭが登録されているか否かを判断し（ステップＤ１３）、ＱＭの登録がない場合はその旨をメッセージ表示するなどして、ここでの処理を終了する。
【００６０】
ＱＭが登録されていた場合には（ステップＤ１３のＹｅｓ）、制御部２１は制御部２１は当該キーに対応したＱＭをメモリ部２６のテーブル２６ａから読み出す。その際に、日時管理部２７から現在日時を取得し（ステップＤ１４）、現在日時と指定日時との時差が最小のＱＭをテーブル２６ａから読み出す（ステップＤ１５）。例えば、図１１のようなＱＭの登録がなされている場合において、ユーザがＱＭ登録キー（「１」キー＋「２」キー）を押下したときの日時が「７：００」前後であれば、テーブル２６ａから「宛先」：「アドレス１」、「件名」：「おはよう」といったＱＭを読み出し、「２３：００」前後であれば、テーブル２６ａから「宛先」：「アドレス１」、「件名」：「おやすみ」といったＱＭを読み出す。
【００６１】
なお、現在日時と指定日時との時差の許容範囲を設定しておくことで、その許容範囲を越えるものは対象外とするようにしても良い。例えば、時差の許容範囲を１時間として設定した場合には、図１１の例でユーザがＱＭ登録キーを押下したときの日時が「８：００」であった場合に該当なしとする。この場合、該当するＱＭがない旨をユーザに通知することが望ましい。さらに、該当するＱＭが複数存在した場合には、その一覧を表示してユーザに所望のＱＭを選択させるようにしても良い。
【００６２】
このようにして、ＱＭ登録キーの押下に伴い日時に関連したＱＭをテーブル２６ａから読み出すと、制御部２１はその読み出したＱＭを画面上に表示する（ステップＤ１６）。例えば、図１１に示すような登録がなされている場合には、「７：００」前後に「１」キー＋「２」キーが押下されたときに「宛先」：「アドレス１」、「件名」：「おはよう」といったＱＭが表示されることになり、ユーザは同画面上にてＱＭの「本文」を必要に応じて入力すれば良い。そして、ユーザが発信キー３５４の押下によりメール送信を指示すると（ステップＤ１７のＹｅｓ）、制御部２１は上記画面上に表示されたＱＭの送信処理を行う（ステップＤ１８）。
【００６３】
このように、第２の実施形態によれば、例えば起床時や就寝時の挨拶のように、日時に関連した電子メールを送信する場合に、その都度、複数のキーを何度も押下して所望の文字を入力しながら電子メールを作成して送信するといった面倒な操作を必要とせず、所定のキーを押下するだけで、そのときの日時に対応した電子メールを簡単に送ることができる。
【００６４】
（第３の実施形態）
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。
【００６５】
上記第１及び第２の実施形態では、必要に応じて宛先、件名、本文を記載した電子メールをＱＭとして登録するようにしたが、本発明の第３の実施形態では、目的別の電子メールを送信する際に、「件名」や「本文」の一部を自動的に記載する方法について説明する。
【００６６】
図１４は本発明の第３の実施形態で用いられるデータベースの構成を示す図である。メモリ部２６には件名や本文の一部として利用される定型文が登録されたデータベース（ＤＢ）２６ｂを備える。このデータベース２６ｂは、ＱＭを送信する「目的」と「日時」と、件名や本文に記載する「内容」を項目として備える。「目的」としては、「挨拶」、「待ち合わせ」、「確認」などがあり、「挨拶」には予め決められた日時に対応させて挨拶用の定型文が登録されている。ここでは、「７：００」に「おはよう」、「１２：００」に「こんにちは」、「２１：００」に「おやすみ」といった定型文が登録された例が示されている。なお、上記挨拶用の定型文を送る時間は固定化されているが、これをユーザが任意に変更できるようにしても良い。
【００６７】
また、「待ち合わせ」には基準時刻αと、その基準時刻αから指定時間βを減算した時刻α−β、基準時刻αに指定時間γを加算した時刻α＋γのそれぞれに対応させて待ち合わせ用の定型文が登録されている。上記α、β、γはユーザが任意に指定でき、ここでは、基準時刻αに「到着しました」、時刻α−βに「出発します」、時刻α＋γに「遅れます」といった定型文が登録された例が示されている。また、「確認」にはｘ月ｙ日に対応させて確認用の定型文が登録されている。上記ｘ、ｙはユーザが任意に指定でき、ここではｘ月ｙ日に「今日は（＊）の日です」といった定型文が登録されている。（＊）はユーザが任意に編集する部分である。
【００６８】
なお、図２に示した制御部２１には、上記データベース２６ｂの各項目を編集・保存・変更・削除するデータベース（ＤＢ）管理機能２１ｄを備える。
【００６９】
以下に、本発明の第３の実施形態における携帯電話機の動作について、（ａ）ＱＭの登録処理と、（ｂ）ＱＭの選択・送信処理に分けて説明する。
【００７０】
（ａ）ＱＭの登録処理
図１２は本発明の第３の実施形態における携帯電話機のＱＭ登録処理の動作を示すフローチャートである。
【００７１】
上記第１の実施形態と同様に、まず、ユーザは所定の操作によりＱＭ登録モードを設定する（ステップＥ１１）。この後、制御部２１は、図１５に示すような「目的」項目５３ａ及び「日時」項目５３ｂを有する目的／日時指定画面５３を表示してユーザにＱＭを送信する目的（挨拶、待ち合わせ、確認）や日時を指定させる（ステップＥ１２）。なお、「目的」として「挨拶」を指定した場合には時間が予め決められているため、送信日時の指定は不要であり、「目的」として「待ち合わせ」あるいは「確認」を指定した場合にその送信日時を指定する。この場合、「待ち合わせ」であれば、例えばα＝１２：００、β＝２時間、γ＝３０分といったように指定する。「確認」であれば、例えばｘ＝１２月，ｙ＝２４日といったように指定する。
【００７２】
続いて、ユーザはキー入力部３５上の文字キー３５１及び制御キー３５２の中で任意のキーを押下してＱＭ登録用のキーを選択する（ステップＥ１３）。ＱＭ登録用のキーを選択した後、ユーザが確定キー３５７を押下すると、制御部２１はそのキーを認識することにより（ステップＥ１４）、メモリ部２６に設けられたテーブル２６ａを参照して当該キーに目的別のＱＭを登録可能か否かを判断する（ステップＥ１５）。既に同じキーに同一目的のＱＭが登録されている場合には登録不可とする。登録不可の場合には（ステップＥ１５のＮｏ）、制御部２１は当該キーに登録されているＱＭを破棄可能か否かを判断する（ステップＥ１６）。破棄できない場合には（ステップＥ１６のＮｏ）、ここでの処理を終了する。上記第１の実施形態と同様にＱＭを破壊可能であるか否かはユーザからの指示に従うものとする。また、上記第１の実施形態で述べたように、選択されたキーを認識する方法は種々変形して実施することができる。
【００７３】
ここで、上記ステップＥ１５にてユーザが選択したキーに目的別のＱＭを登録可能であった場合あるいは上記ステップＥ１６にて既存のＱＭを破棄可能であれば、制御部２１は上記第１の実施形態と同様に図６に示すようなメール作成画面５１を表示してユーザにＱＭの入力を促す（ステップＥ１７）。
【００７４】
制御部２１は上記メール作成画面５１と上記目的／日時指定画面５３にて入力されたＱＭとそのＱＭの目的や送信日時を上記ステップＥ１３にてユーザが選択したキーに対応付けて図１６のようにメモリ部２６のテーブル２６ａに記憶する（ステップＥ１８）。なお、第３の実施形態では、件名あるいは本文の一部を自動的に記載するので、ＱＭに必要となる情報としては少なくとも宛先を入力すれば良い。図１６では、文字キー３５１である数字の「１」キー＋記号の「＊」キーに対して「挨拶」用のＱＭを「アドレス１」に送信する場合の登録例と、「２」キー＋「＊」キーに対して「待ち合わせ」用のＱＭをα＝１２：００、β＝２時間、γ＝３０分として「アドレス２」に送信する場合の登録例が示されている。
【００７５】
なお、同一の目的に対して複数の日時を指定するようにしても良い。また、目的別に選択可能なキーを予め決めておくようにしても良い。例えば、キー１は挨拶用、キー２は待ち合わせ用、キー３は確認用として決めておけば、目的の指定は不要であり、キー１が選択された場合にユーザが入力したＱＭを挨拶用としてテーブル２６ａに登録することができる。
【００７６】
また、上記の例では、ＱＭの送信目的と送信日時を指定する目的／日時指定画面５３を用いるようにしたが、図６のメール作成画面５１にて目的を指定する項目や日時を指定する項目を付加して、この画面を用いることにより上記ステップＥ１２で目的、日時を指定するようにしても良い。
【００７７】
ＱＭに日時を指定する方法、目的を指定する方法、さらにＱＭをキーに登録する方法は種々変形して実施することができる。
【００７８】
（ｂ）ＱＭの選択・送信処理
図１３は本発明の第３の実施形態における携帯電話機のＱＭ選択・送信処理の動作を示すフローチャートである。
【００７９】
上記第１の実施形態と同様に、ユーザによりキー入力部３５上のキーが押下されると（ステップＦ１１）、制御部２１はその押下されたキーを認識することにより（ステップＦ１２）、メモリ部２６に設けられたテーブル２６ａを参照して当該キーにＱＭが登録されているか否かを判断し（ステップＦ１３）、ＱＭの登録がない場合はその旨をメッセージ表示するなどして、ここでの処理を終了する。
【００８０】
ＱＭが登録されていた場合には（ステップＦ１３のＹｅｓ）、制御部２１は制御部２１は当該キーに対応したＱＭをメモリ部２６のテーブル２６ａから読み出すと共に（ステップＦ１４）、そのＱＭの目的と日時に基づいてデータベース２６ｂから件名や本文の一部となる内容を読み出してＱＭに挿入した後（ステップＦ１５）、そのＱＭを画面上に表示する（ステップＦ１６）。例えば、テーブル２６ａから読み出したＱＭの目的が「挨拶」であった場合には、そのときの日時が７：００前後であれば、図１４に示すデータベース２６ｂから「おはよう」を読み出し、これを件名あるいは本文の一部としてＱＭに挿入する。
【００８１】
また、ＱＭの目的が「待ち合わせ」であった場合には、そのときの日時とα、α−β、α＋γを比較し、時差が最小の内容をデータベース２６ｂから読み出して件名あるいは本文の一部としてＱＭに挿入すれば良い。すなわち、α＝１２：００、β＝２時間、γ＝３０分といったように指定されていたとする。この場合、キーの押下によりＱＭを１０：００前後に送信する場合は「出発します」、１２：００前後に送信する場合は「到着しました」、１２：３０前後に送信する場合は「遅れます」をデータベース２６ｂから読み出し、件名あるいは本文の一部としてＱＭに挿入する。
【００８２】
さらに、例えば誕生日などの特定の月日にＱＭを送信する場合には、ｘ，ｙで指定された月日と一致する内容をデータベース２６ｂから読み出し、件名あるいは本文の一部としてＱＭに挿入する。この場合、定型文の（＊）の部分についてはユーザが任意に編集する。
【００８３】
なお、データベース２６ｂから読み出した内容は、ＱＭの件名と本文の両方に挿入しても良いし、どちらか一方に挿入しても良く、その設定をユーザが選択できるようにして良い。また、データベース２６ｂから読み出した内容は、ユーザが必要に応じて編集することができる。上記のように、ＱＭの件名や本文の一部に自動的に記載した内容は種々変形することができる。
【００８４】
ここで、ユーザが発信キー３５４の押下によりメール送信を指示すると（ステップＦ１７のＹｅｓ）、制御部２１は上記画面上に表示されたＱＭの送信処理を行う（ステップＦ１８）。
【００８５】
このように、第３の実施形態によれば、例えば挨拶、待ち合わせ、確認といっように、目的に応じた電子メールを送信する場合に、ユーザがその都度目的別の電子メールを作成しなくとも、所定のキーを押下するだけで、データベース２６ｂからそのときの目的に応じた定型文を読み出して電子メールの所定項目（「件名」や「本文」）に自動挿入して簡単に送ることができる。
【００８６】
なお、上記第１乃至第３の実施形態において記載した手法は、コンピュータに実行させることのできるプログラムとして、例えば磁気ディスク（フレキシブルディスク、ハードディスク等）、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等）、半導体メモリなどの記録媒体に書き込んで各種装置に適用したり、そのプログラム自体をネットワーク等の伝送媒体により伝送して各種装置に適用することも可能である。本装置を実現するコンピュータは、記録媒体に記録されたプログラムあるいは伝送媒体を介して提供されたプログラムを読み込み、このプログラムによって動作が制御されることにより、上述した処理を実行する。
【００８７】
また、上記プログラムで実行される処理の一部は、オペレーティングシステムやネットワークプロトコルスタック等のミドルウェアが実行しても良い。また、上記記録媒体は、装置本体と独立した媒体に限らず、装置に内蔵された記憶部も含まれる。また、上記記録媒体は１つに限らず、複数の記録媒体から上記プログラムが実行されても良く、これらの記録媒体の形態はどのような構成であっても良い。
【００８８】
また、図２に示した制御部２１は、記録媒体に記録されたプログラムに基づいて各実施形態における処理を実行可能なものを総称しており、マイクロコンピュータやＤＳＰ（Digital Signal Processor）等が含まれるものであり、制御部２１としては何れの構成であっても良い。
【００８９】
また、上記第１乃至第３の実施形態において、各フローチャートで示した処理手順は必ずしもこれに限定されるものではなく、例えば図３、図８、図１２のＱＭ登録処理において、ＱＭの作成（入力）を行った後、そのＱＭを登録するべきキーの選択を行うようにしても良い。
【００９０】
また、上記第３の実施形態で用いられるデータベース２６ｂの構成についても図１４の構成に限るものではなく、例えば必要に応じて新たな項目を加えても良い。
【００９１】
要するに、本発明は上記各実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。さらに、上記各実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態で示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、「発明が解決しようとする課題」で述べた効果が解決でき、「発明の効果」の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【００９２】
また、本発明は携帯電話機に限らず、例えばパーソナルコンピュータ、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）など、電子メールを送受信する機能を備えた通信端末の全てに適用可能である。
【００９３】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、各種操作用に設けられた各キーの中の任意のキーに電子メールを登録しておけば、電子メールを送信する度に、複数のキーを何度も押下して所望の文字を入力しながら電子メールを作成して送信するといった面倒な操作を必要とせず、当該キーを押下するだけで電子メールを送信することができる。したがって、電子メールを送信するまでの手順を簡略化でき、ユーザの入力操作の手間を省いて電子メールを簡単に送信することができる。また、既存のキーに電子メールを任意に登録することができるため、メール送信のための専用のキーを新たに追加することはなく、しかも、文字キーや制御キーを組み合わせるなどして多数の電子メールを登録しておくことが可能であり、用途に応じて様々な電子メールの送信を簡単なキー操作で実現できる。
【００９４】
また、電子メールに送信日時を指定しておけば、ユーザがその都度日時に関連した電子メールを作成しなくとも、所定のキーを押下するだけで、そのときの日時に対応した電子メールを簡単に送ることができる。
【００９５】
また、電子メールに送信目的を指定しておけば、ユーザがその都度目的別の電子メールを作成しなくとも、所定のキーを押下するだけで、データベースからそのときの目的に応じた定型文を読み出して電子メールの所定項目に自動挿入して簡単に送ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の通信端末装置として用いられる携帯電話機の外観構成図。
【図２】上記携帯電話機の回路構成を示すブロック図。
【図３】本発明の第１の実施形態における携帯電話機のＱＭ登録処理の動作を示すフローチャート。
【図４】本発明の第１の実施形態における携帯電話機のＱＭ選択・送信処理の動作を示すフローチャート。
【図５】ＱＭを登録するキーの選択例を示す図。
【図６】本発明の第１の実施形態におけるメール作成画面の構成を示す図。
【図７】本発明の第１の実施形態におけるテーブルの内容を示す図。
【図８】本発明の第２の実施形態における携帯電話機のＱＭ登録処理の動作を示すフローチャート。
【図９】本発明の第２の実施形態における携帯電話機のＱＭ選択・送信処理の動作を示すフローチャート。
【図１０】本発明の第２の実施形態における日時指定画面の構成を示す図。
【図１１】本発明の第２の実施形態におけるテーブルの内容を示す図。
【図１２】本発明の第３の実施形態における携帯電話機のＱＭ登録処理の動作を示すフローチャート。
【図１３】本発明の第３の実施形態における携帯電話機のＱＭ選択・送信処理の動作を示すフローチャート。
【図１４】本発明の第３の実施形態におけるデータベースの構成を示す図。
【図１５】本発明の第３の実施形態における目的／日時指定画面の構成を示す図。
【図１６】本発明の第３の実施形態におけるテーブルの構成を示す図。
【符号の説明】
１…無線部
２…ベースバンド部
３…入出力部
４…電源部
２１…主制御部
２１ａ…ＱＭ登録機能
２１ｂ…ＱＭ選択機能
２１ｃ…ＱＭ送信機能
２１ｄ…ＤＢ管理機能
２６…メモリ部
２６ａ…テーブル
２６ｂ…データベース
３４…液晶表示器（ＬＣＤ）
３５…キー入力部
３５１…文字キー
３５２…制御キー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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