(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
食物を加熱するための六面体状の加熱室を有する電子レンジのトレー線形移動装置において、
加熱室の内部にあって加熱される食物を載せるためのトレーと、
回転動力を発生する駆動モーターと、
該駆動モーターにおける回転運動を前記トレーの直線往復運動に変換させるための変換手段と、
加熱室底面と前記トレーとの間に設けられ、前記トレーの直線往復運動を保持するための保持手段とを備え、前記保持手段は、前記トレーの底部に位置するフレームと、該フレームに回転可能に設けられ、前記トレーの底面と加熱室底面の上面との間に介在される複数のローラとを備え、前記ローラによりトレーの直線往復運動が保持され、前記ローラが接触するトレーの底面の周縁部には、ローラの離脱を防止する突出部が設けられ、前記トレーの左右直線往復運動の範囲に該当する加熱室底面は、凹状に設けられていることを特徴とする電子レンジのトレー線形移動装置。
【請求項２】
食物を加熱するための六面体状の加熱室を有する電子レンジのトレー線形移動装置において、
加熱室の内部にあって加熱される食物を載せるためのトレーと、
回転動力を発生する駆動モーターと、
該駆動モーターにおける回転運動を前記トレーの直線往復運動に変換させるための変換手段と、
加熱室底面と前記トレーとの間に設けられ、前記トレーの直線往復運動を保持するための保持手段とを備え、前記保持手段は、前記加熱室底面から上部に突出した状態で回動可能に保持される複数のローラからなり、前記ローラがトレーの底面を保持し、前記ローラが接触するトレーの底面の周縁部には、ローラの離脱を防止する突出部が設けられ、前記トレーの左右直線往復運動の範囲に該当する加熱室底面は、凹状に設けられていることを特徴とする電子レンジのトレー線形移動装置。
【請求項３】
前記変換手段は、前記トレーの底面において前後方向へ一定の長さを有するように設けられた溝と、該溝に挿入される偏心突起が偏心位置に設けられている回転部材とを備え、
前記回転部材は、駆動モーターにより回転し、前記偏心した偏心突起の回転量に応じて、前記トレーが左右方向に直線往復運動することを特徴とする請求項１又は２に記載の電子レンジのトレー線形移動装置。
【請求項４】
前記偏心突起の外側に挿入され、前記溝の内側壁と転がり接触する軸受部材を更に備えたことを特徴とする請求項３に記載の電子レンジのトレー線形移動装置。
【請求項５】
前記トレーは、加熱室底面と同一の四角状に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の電子レンジのトレー線形移動装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子レンジのトレー線形移動装置に関し、より詳しくは、加熱される食物が載せられるトレーを電子レンジの加熱室の内部の底面のような四角状に形成し、線形に移動するように構成される電子レンジにおけるトレーの線形移動装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子レンジは、主に一定の波長を有するマイクロ波を用いて対象物(食物)を加熱する装置である。また、電子レンジは、図７に示すように、食物を加熱するための加熱室２が備えられており、このような加熱室２はドア４により開閉されるようになっている。
前記加熱室２には、マグネトロン(図示せず)から発生したマイクロ波が供給され、その内部にある食物を加熱するようになる。このとき、加熱される食物は、マイクロ波により均一に加熱されなければならないが、マイクロ波の波長特性により、食物の停止状態では均一に加熱され難い。
【０００３】
従って、マイクロ波により食物を加熱するとき、食物を均一に加熱するために、食物が載せられるトレー６を回転させることにより、マイクロ波がより均一に食物に入射されるようにする。
図７に示すように、食物が載せられるトレー６を回転させながら、加熱するように構成された従来の電子レンジにおいては、次のような問題がある。
前記加熱室２を平面図からみると、通常、四角状に形成されている。しかし、食物を載せるためのトレー６は、回転のために円形になっている。このため、前記加熱室２の内部において、実際に加熱のために用いられる面積は、前記トレー６が占める円形に該当する部分だけであることが分かる。
【０００４】
これは、従来の加熱室の内部に設けられるトレーの構造によると、実質的に加熱室において、加熱のために使用できないデッドスペースが多くあるということを意味している。即ち、従来の加熱室及びトレーの構造によると、加熱室の内部空間の使用効率が一定の限界にぶつかるという効率上の問題点があった。
また、通常の電子レンジにおいても、上述のような問題点があることは勿論のこと、特に、横方向に長いフード兼用電子レンジにおいては、加熱室の内部の横方向の長さがもっと長いので、加熱室の内部において使用できないデッドスペースが更に大きくなる問題点があった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記の問題点に鑑み、電子レンジの加熱室の内部空間を全体的に効率よく使用することができるトレーの移動装置を提供することを目的とする。
このような本発明の目的は、電子レンジにおいて、加熱室底面は、通常矩形状になっているので、トレーをこれと対応するように四角状に成形し、このような四角状のトレーを直線に左右移動させることに着目している。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明に係る電子レンジのトレー線形移動装置は、食物を加熱するための六面体状の加熱室を有する電子レンジのトレー線形移動装置において、加熱室の内部にあって加熱される食物を載せるためのトレーと、回転動力を発生する駆動モーターと、該駆動モーターにおける回転運動を前記トレーの直線往復運動に変換させるための変換手段と、加熱室底面と前記トレーとの間に設けられ、トレーの直線往復運動を保持するための保持手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、前記変換手段は、前記トレーの底面において前後方向に一定の長さを有するように設けられた溝と、該溝に挿入される偏心突起が偏心位置に設けられている回転部材とを備え、前記回転部材は、駆動モーターにより回転し、前記偏心された偏心突起の回転量に応じて、前記トレーが左右方向に直線往復運動するようになる。
また、前記偏心突起の外側に挿入され、前記溝の内側壁と転がり接触する軸受部材を更に備えている。
また、前記トレーは、加熱室底面と同一の四角状に設けられていることが最も好ましい。
【０００８】
また、前記保持手段は、前記トレーの底部に位置するフレームと、該フレームに回転可能に設けられ、前記トレーの底面と加熱室底面の上面との間に介在される複数のローラとを備え、前記ローラによりトレーの直線往復運動が保持されている。
更に他の保持手段は、前記加熱室底面から上部に突出した状態で回動可能に保持される複数のローラからなり、前記ローラはトレーの底面を保持している。
また、前記トレーの左右直線往復運動の範囲に該当する加熱室底面は、凹状に設けられている。
【０００９】
また、前記ローラが接触するトレーの底面の周縁部には、ローラの離脱を防止する突出部が設けられている。
このような本発明によると、電子レンジの加熱室の内部に設けられるトレーが、加熱室の内部においてより多くの空間を占めているが、一定の運動により、食物へマイクロ波を充分均一に入射させることができるようになっている。このため、マイクロ波による均一の加熱という基本的な条件下で、電子レンジの加熱室の内部空間を効率よく使用することができる効果を有する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る電子レンジのトレー線形移動装置の好ましい実施の形態を、添付図面に基づいて詳しく説明する。
図１は、本発明に係るトレーの線形移動を示す概略図である。図示のように、トレー１０は略四角状に設けられ、このような形状は電子レンジにおける加熱室底面２０と対応する形状であることを分かる。このように、前記トレー１０を四角状にすることは、トレーを左右方向に一定の範囲内で直線往復運動させるようにする本発明の基本的な技術的思想に従い、より効率よく加熱室の内部空間を使用できるようにするためである。
【００１１】
従って、図示したように、本発明に係るトレー１０は、従来のものに比べ、実質的に前記加熱室の内部において相対的に多くの空間を占めるようになるが、これは、トレー１０の上部により多くの食物を載せられるということを意味するものであり、これにより、加熱室の内部空間をより効率よく使用することができる。
また、本発明によると、前記トレー１０は、従来のような回転運動ではなく、矢印方向に示すように、左右の直線往復運動を行うようになる。このように直線往復運動を行うことにより、加熱室の内部に供給される一定の波長を有するマイクロ波が食物に照射されるとき、より均一に照射され、食物を全体的に均一に加熱することができるようになる。即ち、本発明によると、マイクロ波を食物に均一に照射させるために、トレー１０を左右方向に直線往復運動させることにより、電子レンジによる加熱における基本条件である均一な加熱を達成することができる。
【００１２】
次に、図２は、本発明に係るトレーの線形移動装置の斜視図であり、図３は、該断面図である。これらの図２及び図３を参照して、実施の形態１によるトレーの左右の直線往復運動のための具体的な構成について説明する。
図示したように、本発明によると、トレー１０の底面には、前後方向に一定の長さを有する溝１０ａが設けられている。このような溝１０ａは、前記トレー１０と一体で設けても、又は別の部材を用いて設けてもよい。図示した実施の形態１において、前記溝１０ａは、トレー１０の底面に設けられる一定の周縁部１０ｂにより、その中心部分に設けられている。前記溝１０ａの前後方向の長さは、トレーの直線往復運動の範囲よりも少し大きく設けられる。
【００１３】
また、前記トレー１０の底面に設けられた溝１０ａには、回転部材２２の上面に設けられている偏心突起２２ａが挿入される。前記回転部材２２は、モーターＭの出力軸Ｍｓと結合して回転するようになっており、図示した前記実施の形態１においては、前記回転部材２２の下方の中心に設けられたシャフト２２ｂに、駆動モーターＭの出力軸Ｍｓが挿着することにより、回転運動を伝達するようになっている。また、前記偏心突起２２ａは、前記回転部材２２の上面において中心から半径方向に一定の距離だけ離隔した偏心位置に設けられなければならない。また、前記偏心突起２２ａの偏心量は、実質的にトレー１０の左右の直線往復運動の行程を決定するようになる。
【００１４】
前記偏心突起２２ａは、前記溝１０ａに遊嵌され、溝１０ａに挿入された状態で、前記回転部材２２の回転により、トレー１０を左右に往復運動させている。即ち、前記回転部材２２が回転すると、偏心した位置の偏心突起２２ａも回転するようになるが、このとき、前記偏心突起２２ａは、偏心により一定の円を描くようになり、このような円形運動中において、左右方向への移動距離に沿って前記トレー１０が左右方向に回転するようになる。このとき、前記溝１０ａは、前後方向に設けられているので、前記トレー１０の溝１０ａの内部に挿入された偏心突起２２ａは、前後方向へはトレー１０に力を加えることができなくなり、実質的にトレー１０は左右方向のみに移動するようになる。
また、前記トレー１０が直線に左右往復運動を行うとき、トレー１０の移動量は、実質的に前記偏心突起２２ａの偏心量に対応するようになる。即ち、回転部材２２の回転中心に対し、偏心突起２２ａが偏心した距離の２倍に該当する距離だけ、前記トレー１０が直線に左右往復運動を行うようになる。
【００１５】
また、前記加熱室底面２０と前記トレー１０との間には、前記トレー１０の直線往復運動を保持し且つガイドすることができるローラーアセンブリ２６が介装される。ローラーアセンブリ２６は、例えば四角状のフレーム２６ｂと、該四角状のフレームに回転可能に設けられた複数のローラ２６ａとを備えている。
また、前記ローラ２６ａは、加熱室底面２０に対し、前記トレー１０が直線往復運動するように保持する役割を有するものである。即ち、前記ローラ２６ａの上面はトレー１０に接触し、ローラ２６ａの下面は加熱室底面２０に当接した状態となり、前記トレー１０が直線運動すると、左右方向に前記トレー１０を保持し、直線運動をガイドするようになる。
【００１６】
前記トレー１０の直線往復運動の際に、前記ローラ２６ａの軌道離脱を防止し、安定的な往復運動をガイドするために、トレー１０の底面には突出部１１が四角枠状に設けられている。前記突出部１１は、トレー１０の底面の周縁部に沿って突設されたものであり、前記ローラ２６ａは、常に前記突出部１１の内部においてトレー１０の底面と当接し、実質的にトレー１０が決まっている左右往復運動の軌道を離脱しないようにガイドする機能を有する。
また、前記加熱室底面２０の下部には駆動モーターＭが設けられており、駆動モーターＭの出力軸は、前記加熱室底面２０から突出した状態で、前記回転部材２２の下方のシャフト２２ｂと連結されている。従って、前記駆動モーターＭが回転すると、その回転力が前記シャフト２２ｂを介して回転部材２２に伝達され、回転部材２２が回転するようになる。
【００１７】
本発明によると、前記加熱室底面２０には、四角状に凹んだ凹部２４が設けられている。前記凹部２４は、実質的に四角状の加熱室底面２０及び四角状のトレー１０と同様に、断面図からみるとき、凹状に設けられている部分である。また、前記凹部２４はトレー１０を収容できる程度の大きさを有しており、前後方向の幅は前記トレー１０の幅よりも少し大きく設けられ、左右方向の幅はトレー１０の左右の行程距離よりも少し大きく設けられている。これにより、左右方向に直線往復運動する前記トレー１０は、実質的に前記凹部２４の内部において左右方向に移動するようになる。また、前記凹部２４は、左右往復運動する前記トレー１０の軌道離脱を防止すると共に、より安定した左右移動をガイドする機能を有するものである。
【００１８】
次に、このような本発明に係る電子レンジのトレー線形移動装置の全体の動作について説明する。
前記トレー１０の上面に加熱しようとする食物が載せられた状態で、電子レンジの駆動が開始すると、加熱室の内部にはマイクロ波が供給される。このように、マイクロ波が供給されると共に、前記トレー１０は直線往復運動を行うようになる。
電子レンジの駆動と共に、前記駆動モーターＭの駆動が開始する。このような駆動モーターＭの回転力は、出力軸Ｍｓにおいてシャフト２２ｂを介して回転部材２２を回転させるようになる。前記回転部材２２の偏心突起２２ａは、トレー１０の底面に設けられている溝１０ａに遊嵌された状態であるため、前記回転部材２２の回転運動が前記トレー１０の直線往復運動に変換される。
【００１９】
前記溝１０ａの長さは、前記偏心突起２２ａの偏心量の２倍を少し越えるように設計されなければならない。即ち、偏心突起２２ａが回転運動するとき、前記溝１０ａの内部において前後方向に往復するので、このように運動する偏心突起２２ａと溝１０ａとの間において、何らの干渉も生じないようにしなければならない。
従って、本発明に係るトレー１０は、加熱室の内部において左右に直線往復運動を行うと共に、その上部に載せられた食物がマイクロ波に均一に照射されて加熱され得るようになる。
【００２０】
本発明においては、前記駆動モーターＭの回転力を直線往復運動に変換し、前記トレー１０を直線往復運動させることを基本的な技術的思想としている。
ここで、図示した実施の形態１において、駆動モーターＭの回転運動をトレー１０の直線往復運動に変換するための変換機構の例として、偏心した状態の偏心突起２２ａを有する回転部材２２と、該偏心突起２２ａが挿入される溝１０ａを挙げている。
しかし、本発明は、このような実施の形態により限定されるものではなく、駆動モーターＭの回転力を前記トレー１０の直線往復運動に変換させることができる変換機構としては、他の多くの変形が可能であることは言うまでもない。直線往復運動を行うことができるものとしては、代表的に多く使用されるカムを用いた変換機構又は関節運動を行うクランクの組み合わせにより、変換機構等のような他の多くの機構的構成を利用できることも勿論である。
【００２１】
また、食物を載せるトレー１０を、加熱室底面２０に対し、直線往復運動可能に保持する別途のガイドを更に備えることもできる。即ち、上述した変換機構(モーターの駆動力をトレーの直線往復運動に変換する変換機構)により、前記トレー１０が直線往復運動を行うとき、その直線往復運動をガイドすることができる構造又は機構を加熱室内に設けることにより、より安全的にトレーの直線往復運動をガイドすることができるようになる。
更に、本発明に係る前記トレー１０と加熱室底面２０との間に設けられ、前記トレー１０を直線往復運動させるためのローラーアセンブリ２６の構成についても、より多くの変形が可能である。例えば、フレーム２６ｂの形状についても多くの変形が可能であり、ローラ２６ａについても構成位置及び形状等に対し、より多くの変形が可能である。
【００２２】
次に、図４を参照して、本発明に係る実施の形態２について説明する。この実施の形態は、前記トレー１０の底面に設けられる前後方向の溝１０ａに挿入される偏心突起２２ａが、前記溝１０ａの内部においてよりスムーズに移動できるように構成されたものである。
図４の示すように、前記トレー１０の底面に設けられた溝１０ａには、回転部材２２の上面に設けられた偏心突起２２ａに回転可能に挿入された軸受部材２２ｒが挿入される。前記軸受部材２２ｒは、前記回転部材２２の偏心突起２２ａに嵌合され、スムーズに回転可能に設けられている。
【００２３】
また、前記軸受部材２２ｒは、例えば、前記偏心突起２２ａに回転可能に嵌合されるローラ等により形成することができ、前記偏心突起２２ａに嵌合されて回転可能なものであれば、いずれの形態のベアリングを用いてもよい。
このような軸受部材２２ｒは、前記溝１０ａの内部に挿入された状態で運動するとき、よりスムーズに前記トレー１０を直線往復運動させることができるようにするための構成である。
この実施の形態において、前記軸受部材２２ｒがトレー１０の底面の溝１０ａに挿入された状態で、前記軸受部材２２ｒは、偏心突起２２ａ及び溝１０ａのそれぞれの少なくとも一側と接触しながら運動している。即ち、前記軸受部材２２ｒは、偏心突起２２ａに挿入されていると共に、前記溝１０ａの内部に挿入されているが、偏心突起２２ａが回転しながら、前記トレー１０を直線運動させるためには、前記軸受部材２２ｒが両側と接触しながら運動しなければならない。
【００２４】
ここで、前記軸受部材２２ｒが溝１０ａの内側面と偏心突起２２ａと同時に接触しながら運動するとき、両者の少なくとも一側と摩擦が発生することを極力防止し、両者との間において転がり運動を起こすようにすることが最も好ましい。従って、この実施の形態による軸受部材２２ｒは、いずれの形態のベアリングを用いてもよいが、例えば、リング状の内部に複数のボールが組み込まれているボールベアリングを用いることができる。
また、前記偏心突起２２ａ及び溝１０ａの間で接触する部分に充分な潤滑油を供給した状態で、接触運動するように構成することにより、両者間でよりスムーズに運動することも可能であることは勿論である。
【００２５】
また、前記軸受部材２２ｒは、前記溝１０ａに遊嵌されなければならず、溝１０ａに挿入された状態で、前記回転部材２２の回転によりトレー１０を左右に往復動させるようになる。このとき、前記トレー１０が直線に左右往復運動を行うと、トレー１０の移動量は実質的に前記偏心突起２２ａの偏心量に対応するようになる。即ち、回転部材２２の回転中心に対し、偏心突起２２ａが偏心した距離の２倍に該当する距離だけ、前記トレー１０が直線に左右往復運動を行うようになることは、前述のとおりである。
以上、説明したように、この実施の形態によると、前記偏心突起２２ａに嵌合された軸受部材２２ｒが、溝１０ａの内側面と転がり運動を発生させるように構成することにより、前記トレー１０は、よりスムーズに左右往復運動を行うことができるようになる。
【００２６】
また、この実施の形態において、前記軸受部材２２ｒ以外の構成は、実質的に上述した実施の形態１と同様であるため、これについての詳細な説明は省略する。
次に、図５及び図６に基づいて、本発明の実施の形態３について説明する。この実施の形態は、前記実施の形態１のローラーアセンブリ２６に代えて、複数のローラ２７が加熱室底面２０に直接設けられている。
図示したように、この実施の形態によると、加熱室底面２０には、複数のローラ２７が設けられている。前記ローラ２７は、トレー１０が左右方向に直線往復運動を行うとき、トレー１０の底面が加熱室底面２０に接触せずにスムーズに転がり運動ができるようにするためのものである。従って、前記ローラ２７は、上述した凹部２４の内側部分において、トレー１０の直線運動方向に回転可能に設けられている。また、前記トレー１０をより安定的に保持するために、前記ローラ２７は４つで構成されている。
【００２７】
更に、図示した実施の形態において、前記ローラ２７は保持ブラケット２７ａにより回動可能に保持されている。前記保持ブラケット２７ａは、加熱室底面２０と一体で設けられても、又は別の部材により作られた後、前記加熱室底面２０に取り付けられてもよい。
この実施の形態におけるローラ２７は、加熱室底面２０から上方に突出した状態で設けられ、その上面がトレー１０の底面に当接する状態でトレーを保持することができるように構成されてもよい。
この実施の形態における前記ローラ２７は、前記実施の形態１におけるローラーアセンブリ２６に対応するものであり、実質的に左右方向に直線往復運動する前記トレー１０を安定的に保持する役割を有する。
上述した本発明の基本的な技術的範疇内において、当業界の通常の知識を有する者にとっては、その他の多くの変形が可能であることは言うまでもなく、本発明は、添付の特許請求の範囲により解釈されるべきであることは自明である。
【００２８】
【発明の効果】
上述したように、本発明によると、マイクロ波により加熱される食物をより均一に加熱することができる基本的な条件下で、トレーが使用することができる加熱室の内部空間が従来に比べ更に広くなり、加熱室の内部空間の使用の面からより効率的である。このような本発明のメリットは、実質的に同一の容量を有する電子レンジの内部に、より多くの食物を加熱することができるという使用上の便利さを提供することである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るトレーの移動装置の平面概略図である。
【図２】本発明に係る実施の形態１の分解斜視図である。
【図３】本発明に係る実施の形態１の断面図である。
【図４】本発明に係る実施の形態２の分解斜視図である。
【図５】本発明に係る実施の形態３の分解斜視図である。
【図６】本発明に係る実施の形態３の断面図である。
【図７】従来の電子レンジの加熱室の内部構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０…トレー
２０…加熱室底面
２２…回転部材
２２ａ…偏心突起
２２ｂ…シャフト
２６…ローラーアセンブリ
２６ａ…ローラ
２６ｂ…フレーム
Ｍ…駆動モーター
Ｍｓ…出力軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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