(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハロゲン化銀および／または現像銀が残存するカラー銀塩感光材料の画像を読み取る画像読取装置において、前記カラー銀塩感光材料の分光感度に対応して前記カラー銀塩感光材料の画像を光電的に読み取る光電変換手段と、前記光電変換手段の各色出力に対してハロゲン化銀および／または現像銀による画質の劣化を補正する色補正手段とを具備し、前記色補正手段が、予め測定された発色した色材Ｒ（赤），Ｇ（緑）及びＢ（青）の濃度と残存する現像銀の濃度との相対関係に基づいて、前記光電変換手段の各色出力から、それぞれ銀像分を差し引く色間演算を実行することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記色補正手段は、前記光電変換手段の各色出力を入力とする変換テーブルで構成されることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記色補正手段は、前記光電変換手段で読み取られた画像の彩度を上げる方向に色補正するものであることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記カラー銀塩感光材料は、支持体上に、少なくとも感光性ハロゲン化銀、バインダおよび銀現像に対応または逆対応して拡散性色素を放出する非拡散性色材を含み、感光性波長領域及び前記色材の現像処理後における色相が互いに異なる少なくとも３種の感光層を有することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記カラー銀塩感光材料は、支持体上に、少なくとも感光性ハロゲン化銀、バインダおよび色素供与性カプラを含み、その感光波長領域および前記色素供与性カプラから形成される色素の色相が互いに異なる少なくとも３種の感光層を有することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項記載の画像読取装置。
【請求項６】
ハロゲン化銀および／または現像銀が残存するカラー銀塩感光材料の画像を読み取る画像読取方法において、前記カラー銀塩感光材料の分光感度に対応して前記カラー銀塩感光材料の画像を光電変換手段で読み取り、読み取った前記カラー銀塩感光材料の画像に基づいて、ハロゲン化銀および／または現像銀による画質の劣化を補正するときに、予め測定された発色した色材Ｒ（赤），Ｇ（緑）及びＢ（青）の濃度と残存する現像銀の濃度との相対関係に基づいて、前記光電変換手段の各色出力から、それぞれ銀像分を差し引く色間演算を実行することを特徴とする画像読取方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はハロゲン化銀および／または現像銀が残存するカラー感光材料に記録された画像を読み取るための画像読取装置及び画像読取方法に関わる。
【０００２】
【従来の技術】
近年、処理時間の短縮および処理コストの低減を目的として、露光、現像によって得られたカラー色像を基に、ハロゲン化銀および現像銀を除去することなく、現像銀の情報を含む色像の情報を光電的に読み取ってデジタル信号に変換し、これにより別の記録材料にカラー画像を得る技術が知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、感光材料に担持されている画像情報には銀像の情報も含まれており、この画像情報を別の記録材料に投影露光する系では、当然、銀像の情報も同時に露光されてしまうため、高画質が要求される画像には不向きである。
一方、感光材料に担持されている画像情報を光電的に読み取り、この情報を基に別の記録材料に走査露光する系では、読み取った画像情報を任意に補正することができる。従って、色像の情報から銀像の情報を削除して高画質の画像を得ることが可能である。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みて成されたもので、銀像の情報を含む色像の情報を光電的に読み取る場合に、銀像による画質の劣化を補正して高画質の画像を得ることができる画像読取装置及び画像読取方法を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る画像読取装置は、ハロゲン化銀および／または現像銀が残存するカラー銀塩感光材料の画像を読み取る画像読取装置において、カラー銀塩感光材料の分光感度に対応してカラー銀塩感光材料の画像を光電的に読み取る光電変換手段と、光電変換手段の各色出力に対してハロゲン化銀および／または現像銀による画質の劣化を補正する色補正手段とを具備し、前記色補正手段が、予め測定された発色した色材Ｒ（赤），Ｇ（緑）及びＢ（青）の濃度と残存する現像銀の濃度との相対関係に基づいて、前記光電変換手段の各色出力から、それぞれ銀像分を差し引く色間演算を実行することを特徴とするものである。
【０００６】
このような画像読取り装置によれば、光電変換手段により読み取られた画像情報に対して、色補正手段により銀像による劣化を補正するための色補正が施されるため、銀像の影響を受けない高画質の画像が得られる。
【０００７】
銀像による劣化を補正する色補正手段としては、光電変換手段の各色出力から、それぞれ銀像分を差し引く色間演算を施して、銀像分がキャンセルされた所望色の情報を得ることができる。
【０００８】
若しくは、カラー画像読取り手段の各色出力と、これらに含まれる銀像分とを対応させた変換テーブルを利用して、銀像分がキャンセルされた所望色の情報を得ることができる。
【０００９】
なお、銀像の情報を含んだ色出力には、色の濁りが生じているため、銀像分の情報をキャンセルするとともに、彩度を上げる方向に色補正し、銀像分により失われた彩度を補償することができる。
【００１０】
ハロゲン化銀および／または現像銀が残存するカラー銀塩感光材料は、請求項５又は６記載のものを用いることができる。
すなわち、請求項５記載のカラー銀塩感光材料は、特願平７−２３４６００号明細書に開示されたものであり、支持体上に、少なくとも感光性ハロゲン化銀、バインダおよび銀現像に対応または逆対応して拡散性色素を放出する非拡散性色材を含み、感光性波長領域及び前記色材の現像処理後における色相が互いに異なる少なくとも３種の感光層を有するものである。
【００１１】
また、請求項６記載のカラー銀塩感光材料は、特願平７−２６８０４５号明細書に開示されたものであり、支持体上に、少なくとも感光性ハロゲン化銀、バインダおよび色素供与性カプラを含み、その感光波長領域および前記色素供与性カプラから形成される色素の色相が互いに異なる少なくとも３種の感光層を有するものである。
【００１２】
感光材料の画像を読み取る装置としては、特開平７−１５５９３号公報に記載された「画像読取装置」の全部若しくは一部を利用することができる。この装置は、ネガフィルム等の透過原稿をＣＣＤ等の光電変換手段により光電的に読み取るものである。さらに、本発明では、光電変換手段により読み取られた画像に対して、上述のように、銀像分をキャンセルするための色補正を施している。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１に示されるように、画像読取装置１００は、光源１０１と、フィルタ部１０３と、集光部１０５と、搬送ローラ対１０７、１０９、結像レンズ１１１、ＣＣＤ１１３とを有し、感光材料Ｆ上の画像を光電的に読み取る。
【００１４】
ＣＣＤ１１３により読み取られた感光材料Ｆ上の画像の各色画像情報（Ｒ、Ｇ、Ｂ）は、増幅器１１５により増幅され、アナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）変換器１１７によりデジタル信号に変換される。画像情報は、次いでＣＣＤ補正部１１９によりＣＣＤ１１３の各画素毎の誤差や、暗電流のバラツキが補正された後、色補正部１２１により銀像分の情報をキャンセルするために色補正が施され、濃度変換部１２３により濃度変換が施された後、倍率変換部１２５により倍率変換及びシャープネスの強調が施されてプリンタに転送される。
【００１５】
なお、感光材料Ｆ上の画像を読み取る場合に、予め感光材料Ｆ上の画像を粗に読み取り、この情報に基づいて実際に画像を読み取る際の各種パラメータを設定するようにしても良い。
【００１６】
以下、色補正部１２１について説明する。
本発明では、ハロゲン化銀および／または現像銀が残存する感光材料中の画像を銀像の影響をキャンセルして高精度に読み取ることを目的としており、このためにＣＣＤ１１３からの各色出力に対して、色補正部１２１により銀像による画質の劣化を補正している。
【００１７】
ここで、ハロゲン化銀および／または現像銀が残存する感光材料中の画像を構成している成分は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロ）の各色材と、残存するハロゲン化銀および／または現像銀である。
このうち、ハロゲン化銀による吸収は、他の成分の吸収に対して無視し得る程度に小さいので、ここでは、各色材と現像銀による吸収を対象とする。
【００１８】
また、残存する現像銀の量は、発色した色材と一定の相関を有することから、各色について、予め、発色した色材の濃度と残存する現像銀の濃度との相関関係を測定しておくことにより、発色した色材の濃度がわかれば、これに対応する現像銀の濃度がわかる。
【００１９】
図２はハロゲン化銀および／または現像銀が残存する感光材料の分光吸収特性を示している。ここで、ｆ（Ｒ）、ｇ（Ｇ）、ｈ（Ｂ）は各色の現像銀の濃度を示している。図２に示した特性の感光材料中の画像を読み取る場合、例えば、Ｒ（赤）に対応するＣＣＤの読み値（Ｒ０  ）は、以下の演算式が成り立つ。
【００２０】
Ｒ（赤）に対応するＣＣＤの読み値（Ｒ０  ）
＝Ｒ感層で発生した色材（Ｃ）の発色量
＋Ｒ（赤）感層で発生した銀像
＋Ｇ（緑）感層で発生した銀像
＋Ｂ（青）感層で発生した銀像
【００２１】
従って、Ｒに対応するＣＣＤの読み値（Ｒ０  ）から、３層分の銀像に起因する濃度を差し引けば、Ｒ感層で発生した色材（Ｃ）の発色量のみによる濃度が得られる。
なお、現像銀の分光吸収特性は略フラットなので、予め測定しておいたＣ、Ｍ、Ｙの色材の発色濃度に対応する現像銀の濃度ｆ（Ｒ）、ｇ（Ｇ）、ｈ（Ｂ）の総和を、各層に対応するＣＣＤの読み値（Ｒ０  ）から差し引けばよい。
【００２２】
すなわち、Ｒ感層で発生した色材（Ｃ）の発色量（Ｒ）は、以下の式により得られる。
【００２３】
Ｒ＝Ｒ０  −ｆ（Ｒ）−ｇ（Ｇ）−ｈ（Ｂ）
【００２４】
図３は予め測定したＣ、Ｍ、Ｙの色材の発色濃度に対応する現像銀の濃度ｆ（Ｒ）、ｇ（Ｇ）、ｈ（Ｂ）を用いて、色材の発色量を求める手順を示している。
先ず、所定の測定波長で現像銀の濃度を含む色材（Ｃ、Ｍ、Ｙ）の濃度データを測定し（Ｓ１０１）、次に、色材（Ｃ、Ｍ、Ｙ）の濃度に対応する現像銀の濃度ｆ（Ｒ）、ｇ（Ｇ）、ｈ（Ｂ）を得（Ｓ１０２）、これを基に、例えば、下記のような演算式による演算を実行する（Ｓ１０３）。
【００２５】
上述の、発色した色材の濃度と残存する現像銀の濃度との相関関係の測定結果を基に、例えば、Ｒ感層、Ｇ感層、Ｂ感層の各層に対応するＣＣＤの読み値を、それぞれ、Ｒ０  、Ｇ０  、Ｂ０  とすると、以下の算出式で表わすことができる。
【００２６】
Ｒ＝３×Ｒ０  −Ｇ０  −Ｂ０  
Ｇ＝−Ｒ０  ＋３×Ｇ０  −Ｂ０  
Ｂ＝−Ｒ０  −Ｇ０  ＋３×Ｂ０  
【００２７】
なお、この算出式は一例であり、より詳細な係数を決定することにより、より高精度な画像濃度が算出できる。表現としては、３色間の３×３のマトリクスの形でもよい。
また、算出式を用いる代わりに、これに対応するルックアップテーブル（変換テーブル）を作成しておき、これに基づいて画像濃度を決定することもできる。
【００２８】
なお、現像銀による画像への影響は、色の濁りを生ずる方向なので、色の彩度を上げる方向への補正を行うことが望ましい。
【００２９】
【発明の効果】
以上、説明したように請求項１乃至６の本発明によれば、ハロゲン化銀および／または現像銀が残存するカラー銀塩感光材料の画像を読み取る際に、光電変換手段により読み取られた画像情報に対して、色補正手段により銀像による劣化を補正するための色補正が施されるため、銀像の影響を受けない高画質の画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を示す巣図である。
【図２】本発明に適用される感光材料の分光吸収特性を示す図である。
【図３】各色材の発色量を求めるための手順を示す図である。
【符号の説明】
Ｆ  感光材料
１００  画像読取装置
１１３  ＣＣＤ（光電変換手段）
１１５  増幅器
１１７  Ａ／Ｄ変換器
１１９  ＣＣＤ補正部
１２１  色補正部（色補正手段）
１２３  濃度変換部
１２５  倍率変換部
【図１】
0003613503.tif 000002
【図２】
0003613503.tif 000003
【図３】
0003613503.tif 000004