(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
リールと、前記リールを手操作により始動させる始動レバーと、予め内部に貯留されたメダルを消費して最大許容枚数を越えない範囲内で操作回数に応じたメダルの賭け枚数を設定するためのベットスイッチと、前記始動レバーおよびベットスイッチからの信号を受けて前記リールの動作を制御する制御部とを備えたスロットマシンにおいて、
前記制御部は、前記ベットスイッチの操作回数に応じたメダルの賭け枚数が最大許容枚数に達するまでは手操作による始動レバーの信号を受けてリールを始動させ、前記ベットスイッチによるメダルの賭け枚数が最大許容枚数に達したときは前記始動レバーによる手操作を介在させることなくリールを始動させるようにしたスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、パチンコホールなどの遊戯場に設置されるスロットマシンに関連し、特にこの発明は、リールの始動を自動化したスロットマシンに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のスロットマシンでは、メダルを賭けることにより複数の停止ラインを有効化させた後、始動レバーを手操作して３個のリールを一斉に始動させ、ゲームを開始する。その後、リール毎の停止釦スイッチを押して全てのリールを停止させ、有効化された停止ライン上に各リールの所定のシンボルが整列したとき、入賞となって、シンボルの組み合わせに応じて所定枚数のメダルが配当される。
【０００３】
有効化される停止ラインの本数はメダルの賭け枚数、すなわち遊戯者が投入するメダルの枚数に応じて決まり、メダル投入の最大許容枚数は通常３枚である。遊戯者は、できるだけ多くの停止ラインを有効化させて入賞の確率を高くするために、最大許容枚数のメダルを賭けてゲームに臨むことが多い。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながらこの種のスロットマシンでは、始動レバーを手操作することによって、初めてリールが始動するため、メダルを１枚ずつ、最大許容枚数まで投入した場合でも、さらに始動レバーを手操作しなければ、ゲームを開始させることができない。そのためゲームの開始操作が煩雑で、１ゲームの所要時間が長いという欠点があった。
【０００５】
この発明は上記問題に着目してなされたもので、最大許容枚数に相当するメダルの賭け枚数が設定されたとき、リールを自動的に始動させることにより、ゲームの開始操作が簡便で、１ゲームの所要時間の短いスロットマシンを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明によるスロットマシンは、リールと、前記リールを手操作により始動させる始動レバーと、予め内部に貯留されたメダルを消費して最大許容枚数を越えない範囲内で操作回数に応じたメダルの賭け枚数を設定するためのベットスイッチと、前記始動レバーおよびベットスイッチからの信号を受けて前記リールの動作を制御する制御部とを備えたものであり、前記制御部は、前記ベットスイッチの操作回数に応じたメダルの賭け枚数が最大許容枚数に達するまでは手操作による始動レバーの信号を受けてリールを始動させ、前記ベットスイッチによるメダルの賭け枚数が最大許容枚数に達したときは前記始動レバーによる手操作を介在させることなくリールを始動させるようにしている。
【０００９】
【作用】
ベットスイッチにより最大許容枚数に相当するメダルの賭け枚数が設定されると、始動レバーによる手操作が介在することなくリールは自動的に始動する。最大許容枚数より小さいメダルの賭け枚数が設定されたときは、手操作による始動レバーの信号を受けてリールが始動する。
【００１２】
【実施例】
図１は、この発明の第１実施例にかかるスロットマシンの外観を示す。
このスロットマシン１は、箱型ケースの前面開口に扉が開閉可能に配備された構造のもので、前記ケースの内部には、周面に複数のシンボルが表された３個のリール２ａ，２ｂ，２ｃが組み込まれている。前記扉の各リール２ａ〜２ｃの設置位置にはシンボル表示窓３が設けてあり、このシンボル表示窓３より各リール２ａ〜２ｃの回転状態が観察できるようになっている。また、シンボル表示窓３には５本の停止ラインＬ1 〜Ｌ5 が表してあり、リール２ａ〜２ｃ停止時には、これら停止ラインＬ1 〜Ｌ5 上に各リール２ａ〜２ｃの３駒分のシンボルが整列する。
【００１３】
前記各停止ラインＬ1 〜Ｌ5 は、ゲームを開始させる際に設定されるメダルの賭け枚数に応じて有効化される。このスロットマシンでは、メダル投入の最大許容枚数、すなわち１回のゲームに賭け得るメダルの枚数は３枚で、メダルの賭け枚数が１枚のときは中央の１本の停止ラインＬ3 が、２枚のときは上中下の３本の停止ラインＬ2 〜Ｌ4 が、３枚のときは上中下斜めの５本の停止ラインＬ1 〜Ｌ5 が、それぞれ有効となる。
【００１４】
なお、ゲームを実行して全リール２ａ〜２ｃを停止させたとき、有効化されたいずれかの停止ライン上に所定のシンボルの組み合わせが整列すると、そのゲームは入賞となり、所定枚数のメダルが払い出される。
【００１５】
前記シンボル表示窓３の近傍には、ゲームを実施するのに必要な構成として、メダル投入口４，貯留装置切換えスイッチ５，ベットスイッチ６，始動レバー７，リール毎の停止釦スイッチ８ａ，８ｂ，８ｃ，精算釦スイッチ９などが配置される。また下方位置には、入賞時や精算時などにメダルが放出されるメダル放出口１０および放出されたメダルを収容するメダル受け皿１１が設けてある。
【００１６】
前記メダル投入口４は、遊戯者がスロットマシン１にメダルを投入するためのものである。
前記貯留装置切換えスイッチ５は、メダル投入口４より投入されたメダルをスロットマシン１の機体内に貯留させるためのもので、押釦操作により当該スイッチを「入」状態にすると、投入されたメダルは機体内に貯留され、「入」状態の当該スイッチを、再度、押釦操作して「切」状態にすると、投入されたメダルは貯留されずにゲームに賭けられて、投入枚数に応じた本数の停止ラインＬ1 〜Ｌ5 が有効化される。
【００１７】
前記ベットスイッチ６は、前記貯留装置切換えスイッチ５により予め機体内に貯留されたメダルを消費して、メダルの賭け枚数を設定するためのスイッチであり、これを１回押すと１枚のメダルが、続けて２回押すと２枚のメダルが、続けて３回押すと３枚のメダルが、それぞれ消費されてそのゲームに賭けられ、賭け枚数に応じた本数の停止ラインＬ1 〜Ｌ5 が有効化される。
【００１８】
前記始動レバー７は３個のリール２ａ〜２ｃを一斉に始動させるためのもので、メダルの賭け枚数が１枚もしくは２枚のとき、操作が受け付けられる。また、メダルの投入によって賭け枚数を設定する場合も、前記ベットスイッチ６によって賭け枚数を設定する場合も、メダルの賭け枚数が３枚、すなわちメダル投入の最大許容枚数に達すると、全てのリール２ａ〜２ｃが自動的に始動される。
【００１９】
前記各停止釦スイッチ８ａ〜８ｃは、押釦操作により、対応するリール２ａ〜２ｃのそれぞれを停止させるものである。
なお図中９は、ゲームの終了に際し、機体内に貯留されたままのメダルを精算してメダル放出口１０より放出させる精算釦スイッチである。
【００２０】
図２は、前述のスロットマシン１の電気的構成を示す。
このスロットマシン１はＣＰＵ２１を制御・演算の主体とし、前記ＣＰＵ２１には、プログラムや固定データが格納されるＲＯＭ２２，ワークエリアとして用いられるＲＡＭ２３の他、センサやスイッチを含む各種入出力装置が接続されている。前記ＣＰＵ２１，ＲＯＭ２２，ＲＡＭ２３は制御部を構成し、ＣＰＵ２１は、各種スイッチやセンサなどから出力される信号を受けて、ＲＯＭ２２に格納されたプログラムを解読実行し、ＲＡＭ２３に対するデータの読み書きを行いながら、各種入出力装置の動作を一連に制御する。
【００２１】
前記各種スイッチは、前述の貯留装置切換えスイッチ５，ベットスイッチ６，始動レバー７，停止釦スイッチ８ａ〜８ｃ，精算釦スイッチ９であり、「入」操作することにより、それぞれのスイッチ信号が出力される。なお、図中１５で示すマックスベットスイッチは、第２実施例にかかるスロットマシン１のスイッチであり、第１実施例のスロットマシン１の構成には含まれていない。
【００２２】
図中、２４はメダルセンサであり、メダル投入口４より投入されたメダルを感知する。
他の入出力装置としては、リール２ａ〜２ｃをそれぞれ回転させるステッピングモータ２５〜２７，入賞時や精算時にメダル放出口１２からメダルを放出させるメダル放出機２８などがある。
【００２３】
図３は、通常のゲームにおける前記制御部による制御手順を示す。なお図中、「ステップ」は「ＳＴ」で示す。
まずＣＰＵ２１はステップ１で、メダルセンサ２４がオンしたか否かを判定し、判定が「ＹＥＳ」であれば、メダル投入口４より賭け枚数に計上されるメダルが投入されたことになるから、ステップ３に移ってメダルの賭け枚数ｎに「１」加算する。
ステップ１の判定が「ＮＯ」であれば、ステップ２に移って、ベットスイッチ６がオンしたか否かを判定する。
【００２４】
ステップ２が「ＹＥＳ」であれば、貯留されているメダルを１枚消費してゲームに賭けられたことになるから、続くステップ３でメダルの賭け枚数ｎに「１」加算する。この判定も「ＮＯ」であれば、ステップ１の判定に戻る。
【００２５】
次のステップ４では、メダルの賭け枚数ｎが「３」か否かを判定する。
この判定が「ＹＥＳ」であれば、メダルの賭け枚数ｎがメダル投入の最大許容枚数に達したことになるから、ステップ６に移って、全てのリール２ａ〜２ｃを一斉に始動させる。もし「ＮＯ」であれば、ステップ５で始動レバー７がオンかどうか判定して、オンであれば、ステップ６に移って、全てのリール２ａ〜２ｃを一斉に始動させる。また、ステップ５でオンでないと判定されれば、ステップ１の判定に戻る。
【００２６】
ステップ６によりリールが回転し始めると、ステップ７で停止釦スイッチ８ａ〜８ｃがオンか否かを判定し、「ＹＥＳ」であれば、オンされた停止釦スイッチ８ａ〜８ｃに対応するリール２ａ〜２ｃを停止させる（ステップ８）。
【００２７】
つぎのステップ９では、全リール２ａ〜２ｃが停止したか否かを判定しており、もしその判定が「ＹＥＳ」であれば、ステップ１０へ進んで、有効化された停止ラインＬ1 〜Ｌ5 上のリール２ａ〜２ｃのシンボルの配列を検知する。
【００２８】
ステップ１１では、ステップ１０で検知されたシンボルの配列が入賞か否かを判定し、「ＹＥＳ」であれば、その配列に応じた枚数のメダルを配当したうえで（ステップ１２）、さらにその配列が大当たりの入賞か否かを判定する（ステップ１３）。ステップ１１またはステップ１３の判定が「ＮＯ」であれば、メダルの賭け枚数ｎを初期化して（ステップ１５）、処理を終了し、次のゲームの開始に待機する。
【００２９】
前記ステップ１３で、大当たりの入賞と判定されれば、ボーナスゲームの処理（ステップ１４）へと進む。
ステップ１４のボーナスゲームは、入賞のシンボル配列となる確率が通常のゲームよりも高くなるもので、ボーナス当たりの回数が、設定された上限を越えない範囲内で、所定の回数だけ実行できる。なお、ボーナスゲームの制御手順の詳細については省略する。
【００３０】
図４は、第２実施例にかかるスロットマシン１の外観を示す。
このスロットマシン１は、図１に示す第１実施例のスロットマシン１とほぼ同じ構成を持つため、第１実施例と同様の部材には同じ符号を付与して、その説明を省略する。
【００３１】
第２実施例のスロットマシン１に特有の構成として、シンボル表示窓３の近傍に、ベットスイッチ６とならんでマックスベットスイッチ１５が設置されている。このマックスベットスイッチ１５を１回押釦操作すると、機体内に貯留されているメダルを消費して、メダルの最大許容枚数に相当するメダルの賭け枚数が設定される。
【００３２】
このスロットマシン１の電気的構成も、図２に示すとおりである。ただしこの実施例では、マックスベットスイッチ１５も各種入出力装置の一つとしてＣＰＵ２１に接続され、押釦操作されると、そのスイッチ信号がＣＰＵ２１に向けて出力される。
【００３３】
図５は、この第２実施例のスロットマシン１の制御部による制御手順を示す。ＣＰＵ２１は、まずステップ２１でメダルセンサ２４がオンしたか否かを判定し、判定が「ＹＥＳ」であれば、メダルが１枚賭けられたことになるため、メダルの賭け枚数ｎに「１」加算する（ステップ２５）。
【００３４】
ステップ２１の判定が「ＮＯ」であれば、ステップ２２で、ベットスイッチ６がオンしたか否かを判定する。この判定が「ＹＥＳ」であれば、貯留されているメダルから１枚賭けられたことになるため、ステップ２５に移って、メダルの賭け枚数ｎに「１」加算する。
【００３５】
ステップ２６では、メダルの賭け枚数ｎが「３」か否かを判定しており、この判定が「ＹＥＳ」であれば、メダルの賭け枚数ｎがメダル投入の最大許容枚数に達したことになるから、ステップ２８に移って、全てのリール２ａ〜２ｃを一斉に始動させる。もし「ＮＯ」であれば、ステップ２７でさらに始動レバー７がオンかどうかを判定し、オンであれば、全てのリール２ａ〜２ｃを一斉に始動させる（ステップ２８）。また、ステップ２７でオンでないと判定されれば、ステップ２１の判定に戻る。
【００３６】
前記ステップ２２で「ベットスイッチ６がオンでない」と判定されれば、ステップ２３に移って、マックスベットスイッチ１５がオンか否か判定する。
この判定が「ＹＥＳ」であれば、メダル投入の最大許容枚数が賭けられるので、メダルの賭け枚数ｎに「３」を設定して（ステップ２４）、全てのリール２ａ〜２ｃを一斉に始動させる（ステップ２８）。もし「ＮＯ」であれば、再びステップ２１の判定に戻る。
【００３７】
ステップ２８で、全リール２ａ〜２ｃを始動させた後は、図３に示す第１実施例の制御手順と同様であるので、同じ処理に同じステップ番号を付与することで説明を省略する。
【００３８】
【発明の効果】
この発明は上記の如く、ベットスイッチにより最大許容枚数に相当するメダルの賭け枚数が設定されると、リールが自動的に始動するようにしたから、始動レバーを操作する手間が省けてゲーム開始操作が簡便化され、１ゲームの所要時間を短くできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１実施例にかかるスロットマシンの外観を示す正面図である。
【図２】スロットマシンの電気的構成を示すブロック図である。
【図３】制御部による通常のゲームの制御手順を示すフローチャートである。
【図４】この発明の第２実施例にかかるスロットマシンの外観を示す正面図である。
【図５】制御部による通常のゲームの制御手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１          スロットマシン
２ａ〜２ｃ  リール
６          ベットスイッチ
７          始動レバー
１５        マックスベットスイッチ
【図１】
0003652724.tif 000002
【図２】
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【図３】
0003652724.tif 000004
【図４】
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【図５】
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