(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右一対の遊転自在なキャスタ型の前輪（１）を両端側で支持している前輪支持部材（９）が車体フレーム（８）の前端部にローリング自在に連結しているとともに、車体前端部に位置する運転ステップ（３０）を有した搭乗型運転部を設けてある作業車であって、
前記運転ステップ（３０）に、前記前輪支持部材（９）の上方に位置する上方部分（３１ｃ）を備えてあるとともに、前記運転ステップ（３０）における前記上方部分（３１ｃ）の幅全体に亘る車体横方向幅がこの上方部分（３１ｃ）より車体後方側に位置する部分（３２）の車体横方向幅よりも小であり、かつ、前記上方部分（３１ｃ）が車体横幅方向での中央部に位置するように前記運転ステップ（３０）を形成して、前記上方部分（３１ｃ）の左右に位置する前輪支持部材（９）が平面視で露出していると共に、前記左右の前輪（１）が平面視で露出した状態で前記前輪支持部材（９）の両端側で支持されている作業車。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、前輪を両端側で支持している前輪支持部材が車体フレームの前端部にローリング自在に連結しているとともに、車体前端部に位置する運転ステップを有した搭乗型運転部を設けてある作業車に関する。
【０００２】
【従来の技術】
上記作業車においては、運転者の足元に前輪支持部材が位置する。このため、従来、運転ステップに前輪支持部材の上方に位置する部分を設け、この上方部分を使用することによって前輪支持部材の上方に足を置きながら運転できるようになったものがあった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
この種の作業車において、従来、運転ステップの前記上方部分の車体横方向の幅が広いことから、障害物の近くを走行する場合など、運転部から前輪付近を見みようとしても、運転ステップの前記上方部分が障害になって見通しにくい場合があった。殊に、前輪支持部材がローリングしていると、前輪が車体内側に寄ることから、見通しが悪くなりがちであった。
本発明の目的は、前輪支持部材の上方に足を置くことが可能でありながら、前輪付近の見通しが比較的よい作業車を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
請求項１による発明の構成、作用、効果はつぎのとおりである。
【０００５】
〔構成〕
左右一対の遊転自在なキャスタ型の前輪を両端側で支持している前輪支持部材が車体フレームの前端部にローリング自在に連結しているとともに、車体前端部に位置する運転ステップを有した搭乗型運転部を設けてある作業車において、前記運転ステップに、前記前輪支持部材の上方に位置する上方部分を備えてあるとともに、前記運転ステップにおける前記上方部分の幅全体に亘る車体横方向幅がこのカバー部分より車体後方側に位置する部分の車体横方向幅よりも小であり、かつ、前記上方部分が車体横幅方向での中央部に位置するように前記運転ステップを形成して、前記上方部分の左右に位置する前輪支持部材が平面視で露出していると共に、前記左右の前輪が平面視で露出した状態で前記前輪支持部材の両端側で支持されている。
【０００６】
〔作用〕
運転ステップの前記上方部分を使用すれば、前輪支持部材の上方に足を置くことができる。
運転ステップの前記上方部分の幅全体に亘る車体横方向幅がこの上方部分よりも車体後方側に位置する部分のそれより小であり、その上方部分が車体の横幅方向での中央部に位置していて、上方部分の左右に位置する前輪支持部材が平面視で露出していると共に、前左右の前輪が平面視で露出した状態で前輪支持部材の両端側で支持されていることから、上方部分の横端が後方側部分の横端よりも車体内側に位置することになり、運転部から前輪付近を見通す際、上方部分が障害物になりにくい。また、前輪支持部材がローリングして前輪が車体内側に寄っている場合でも、障害物になりにくい。
【０００７】
〔効果〕
したがって、前記上方部分を使用することにより、足を前方に延ばして前輪支持部材の上方に置きながら楽に運転できる。その割には、樹木などの障害物がある場合でも、上方部分が障害物になりにくくて前輪付近を容易に見通しやすく、障害物の極力近くまで走行して作業できる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１、図２に示すように、左右一対の遊転自在なキャスタ型の前輪１、左右一対の駆動自在な後輪２、車体前端部に位置する運転ステップ３０や、この運転ステップ３０と後輪２の間に位置する運転座席４を有する搭乗型運転部、車体後端部に位置するエンジン５を有する原動部を備えている車体の前後輪間に、芝刈り装置１０をリンク機構６を介して連結するとともに、このリンク機構６をリフトシリンダ７によって上下に揺動操作することによって芝刈り装置１０を昇降操作するように構成し、エンジン５からの回動力を回転軸２７によって芝刈り装置１０のモーアデッキ１１の上面側に位置する入力ケース１２に伝達することによって芝刈り装置１０の複数枚のブレード型の回転刈り刃１３を駆動するように構成して、乗用型芝刈り機を構成してある。
【０００９】
図１、図３などに示すように、Ｕ字状に屈曲形成した角筒部材の前端側どうしを車体横向きの連結フレームによって連結して成る前部車体フレーム８ａと、この前部車体フレーム８ａの後側の車体横向き部分に前端側が連結している左右一対の板金材製の後部車体フレーム８ｂとによって前記車体の車体フレーム８を構成してある。
【００１０】
図３、図４などに示すように、エンジン５からの回動力を、前記左右一対の後部車体フレーム８ｂの中間部どうしにわたって取付けてある後輪駆動装置２０が備えている一対の静油圧式の走行用無段変速装置２１の油圧ポンプに伝達し、前記一対の走行用無段変速装置２１の一方の油圧モータの回転出力を左後輪用の減速ケース２２を介して左後輪２に伝達し、前記一対の走行用無段変速装置２１の他方の油圧モータの回転出力を右後輪用の減速ケース２２を介して右後輪２に伝達するように構成してある。
【００１１】
すなわち、運転部の運転座席４の両横側に設けてある走行レバー２３の左側の走行レバー２３によって左後輪用の走行用無段変速装置２１を操作し、前記一対の走行レバー２３，２３の右側の走行レバー２３によって右後輪用の走行用無段変速装置２１を操作することによって左右後輪２，２の駆動方向や駆動速度を各別に変更し、左右後輪２，２に速度差を与えたり、左右後輪２，２の駆動方向を相違させることによって車体の操向操作を行い、左右後輪２，２の駆動速度や駆動方向を変更することによって車体の走行速度や走行方向を変更し、左右後輪２，２の駆動を停止させることによって車体の停止操作を行う。
【００１２】
図５、図６、図７などに示すように、前記前部車体フレーム８ａの前側の車体横向き部分の車体横方向での中間部に、板金を付設して前輪支持部８ｃを設け、前輪１を下端部で遊転自在に支持している前輪支持フォーク９ａの上端側が両端部に車体上下向きの軸芯まわりで回動自在に連結していることによって前輪１を両端側で遊転および操向自在に支持している車体横向きの角筒材で成る前輪支持部材９の中間部を、連結軸８ｄによって前記前輪支持部８ｃに回動自在に連結することにより、前記前輪支持部材９を車体フレーム８の前端部に前記連結軸８ｄの車体前後向きの軸芯Ｘまわりでローリング自在に連結してある。
【００１３】
前記前輪支持部材９をローリング操作するように前輪支持部材９の中間部から延出している操作体４０と、この操作体４０の長孔４０ａに摺動自在に入り込んでいる連結ピン４１によって一端側が操作体４０に連結し、他端側が前部車体フレーム８ａに連結しているねじ式ジャッキ機構４２とにより、ジャッキアップ装置を構成してある。
【００１４】
つまり、走行地面が左右に傾斜していたり、前輪１が隆起部に乗り上がるとか凹部に落ち込むとかすると、前記操作体４０が長孔４０ａの作用によってジャッキ機構４２に対して相対移動できる範囲内において前輪支持部材９が車体フレーム８に対してローリングし、これによって左右前輪１の車体フレーム８に対する取付け高さが変化して車体を左右方向で水平であるとかそれに近い姿勢に維持しながら作業できる。
【００１５】
芝刈り装置１０のモーアデッキ１１の内部を点検するなどの場合、前記前輪支持部８ｃの上方および前方を覆っている支持部カバー３１の取付けアーム部３１ａが前輪支持部８ｃに回動自在に連結している軸芯まわりで支持部カバー３１を車体前方側に揺動操作することにより、支持部カバー３１のロック用アーム部３１ｂを前輪支持部８ｃに備えてあるホルダー３３から抜き外し、支持部カバー３１を前輪支持部８ｃから前方に離間させた開放位置に切り換えることにより、前輪支持部材９の一端側を上昇させられるように前輪支持部８ｃの上方を開放する。そして、図５（ロ）に示すように、ジャッキ装置４２の操作ハンドル４２ａを前部車体フレーム部８ａに備えてあるホルダー４３から取外して回転操作してジャッキ装置４２を伸張作動させる。すると、このジャッキ装置４２の伸張力により、前輪支持部材９がローリングして下降側の前輪１を接地部材にして車体の前側を持ち上げることによって芝刈り装置１０の前端側を持ち上げ、モーアデッキ１１の内部を前方向きに開放できる。
【００１６】
図２、図８などに示すように、前記運転ステップ３０は、前記支持部カバー３１の前輪支持部材９の上方に位置している天板部分で成る上方部分３１ｃと、この上方部分３１ｃよりも車体後方側に位置するステップ部分としてのステップ本体３２とによって構成してある。ステップ本体３２は、前記前部車体フレーム８ａの左右部分どうしの間に入り込んでいるとともにこの左右部分が側壁になるように上面が左右部分の上面よりやや低レベルに位置しているセンター部分３２ａと、前部車体フレーム８ａの左右部分の上面に載るサイド部分３２ｂと、前記センター部分３２ａおよびサイド部分３２ｂの前端から車体前方向きに前方側ほど高レベルに位置する前上がり傾斜の状態で前記上方部分３１ｃの後端まで、かつ、この上方部分３１ｃの配置レベルに等しいレベルまで延出している傾斜部分３２ｃとによって構成してある。
【００１７】
運転ステップ３０は、運転部から左右前輪１の付近を見通す際に障害物になりにくいように図２などに示す如く構成してある。
すなわち、前記上方部分３１ｃの車体横方向幅Ｌ１を前記ステップ本体３２の車体横方向幅Ｌ２より小にするとともに、この上方部分３１ｃを車体横幅方向での中央部に配置してある。前記ステップ本体３２における前記傾斜部分３２ｃの両横縁３２ｄを、車体前方側ほど車体内側に入り込む傾斜縁にしてある。
【００１８】
芝刈り装置１０のモーアデッキ１１の前側壁部１１ａ、横側壁部１１ｂ、後側壁部１１ｃにおける下端側の縁部を、障害物や地面に接触して若干の摩滅が発生してもモーアデッキ１１の強度が低下しにくいように図９の如く構成してある。すなわち、図９（イ）に示すように、前側壁部１１ａの縁部においては、モーアデッキ１１を形成する板金の屈曲端部の内部に断面矩形の補強芯材１４を設けてある。図９（ロ）に示すように、横側壁部１１ｂと後側壁部１１ｃの縁部においては、モーアデッキ１１を形成する板金の屈曲端部の内部に断面円形の補強芯材１５を設けてある。
【００１９】
図１、図４に示すように、前記左右の後部車体フレーム８ｂの前記減速ケース２２が連結している部分に、減速ケース２２の下側端縁よりその外側に突出する部分８ｅを設けてある。すなわち、後輪２が縁石から外れて落下したなどの場合、後部車体フレーム８ｂの突出部分８ｅが縁石などに当り、減速ケース２２が縁石などに当って割れたり摩滅することを防止するプロテクターになる。
〔別実施形態〕
本発明は、芝刈り機の他、吸塵機などにも適用できる。したがって、これらを総称して作業車と呼称する。
【図面の簡単な説明】
【図１】乗用型芝刈り機全体の側面図
【図２】乗用型芝刈り機全体の平面図
【図３】車体フレームの平面図
【図４】後輪取付け部の後面図
【図５】前輪支持構造の正面図
【図６】支持部カバー取付け部の縦断側面図
【図７】支持部カバー取付け部の縦断正面図
【図８】運転ステップの分解状態での斜視図
【図９】モーアデッキの側壁部の断面図
【符号の説明】
１      前輪
８      車体フレーム
９      前輪支持部材
３０    運転ステップ
３１ｃ  運転ステップの上方部分
３２    運転ステップの後部分
Ｌ１    上方部分の車体横方向幅
Ｌ２    後部分の車体横方向幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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