(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の挿入部内に設けた少なくとも１つのチャンネルチューブを前記挿入部の先端部本体に固定する内視鏡のチャンネルチューブとチャンネルパイプとの固定方法において、
前記チャンネルパイプを前記先端部本体に固定する第１の工程と、
前記チャンネルパイプ内に円柱状の芯部材を挿入する第２の工程と、
前記芯部材の外周に沿って前記チャンネルチューブを挿入する第３の工程と、
前記チャンネルチューブと前記チャンネルパイプとを固定する第４の工程と、から構成されることを特徴とする内視鏡のチャンネルチューブとチャンネルパイプとの固定方法。
【請求項２】
前記芯部材の外径が、前記チャンネルパイプの内径と略等しいことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡のチャンネルチューブとチャンネルパイプとの固定方法。
【請求項３】
前記芯部材の外径が、前記チャンネルチューブの内径と略等しいことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡のチャンネルチューブとチャンネルパイプとの固定方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、処置具チャンネル等のチャンネルを有する内視鏡において、チャンネルを形成するチャンネルチューブとチャンネルパイプの固定方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、体腔内に細長の挿入部を挿入することにより、体腔内臓器等を観察したり、必要に応じ処置具チャンネル内に挿通した処置具を用いて各種治療処置のできる内視鏡が広く利用されている。
前記内視鏡は、細長の挿入部の先端に、先端部を構成する硬性の先端部本体が設けられている。前記挿入部内には、必要に応じて、鉗子等の処置具を通すための処置具チャンネルや、送気・送水チャンネル等が設けられている。
【０００３】
図５に示すように、これらのチャンネルは、挿入部内に挿通されたチャンネルチューブ２２によって形成され、これらのチャンネルチューブ２２は、先端部内に設けられたチャンネルパイプ１９にそれぞれ接続され、これらのチャンネルパイプ１９を通じて先端部本体１２に形成された通路１７と連通している。
前記チャンネルチューブ２２は、その先端部を、前記チャンネルパイプ１９に外嵌し、例えば、チャンネルチューブ２２の外周に糸２９を巻くことにより、前記チャンネルパイプ１９に固定していた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のチャンネルチューブ２２とチャンネルパイプ１９とを前記先端部本体１２に固定する固定作業の際には、前記チャンネルチューブ２２が、前記チャンネルパイプ１９に対して偏芯することがあった。このように、偏芯が生じると、処置具をチャンネルに挿脱する際に、引っ掛かったり、挿脱力量が増したりして、円滑な操作を行うことができなくなることがあるという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、チャンネルチューブとチャンネルパイプとの偏芯を防止できるようにしたチャンネルチューブとチャンネルパイプとの固定方法を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため請求項１に係わる本発明は、内視鏡の挿入部内に設けた少なくとも１つのチャンネルチューブを前記挿入部の先端部本体に固定する内視鏡のチャンネルチューブとチャンネルパイプとの固定方法において、前記チャンネルパイプを前記先端部本体に固定する第１の工程と、前記チャンネルパイプ内に円柱状の芯部材を挿入する第２の工程と、前記芯部材の外周に沿って前記チャンネルチューブを挿入する第３の工程と、前記チャンネルチューブと前記チャンネルパイプとを固定する第４の工程と、から構成されることを特徴としている。
また、請求項２に記載の発明は、前記芯部材の外径が、前記チャンネルパイプの内径と略等しいことを特徴としている。
更に、請求項３に記載の発明は、前記芯部材の外径が、前記チャンネルチューブの内径と略等しいことを特徴としている。
この構成により、チャンネルチューブとチャンネルパイプとの偏芯を防止できるようにしたチャンネルチューブとチャンネルパイプとの固定方法を実現する。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の１実施の形態を説明する。
図１ないし図４は本発明の１実施の形態に係り、図１は内視鏡の側面図、図２は挿入部の先端部の断面図、図３はチャンネルチューブとチャンネルパイプとの固定部を示す断面図、図４は図３の変形例を説明するための先端部本体、チャンネルチューブ及びチャンネルパイプの固定部を示す断面図である。
【０００８】
図１に示すように、本実施の形態が適用される内視鏡１は、細長で例えば可撓性の挿入部３を備え、この挿入部３の後端に、太径の操作部２が連設されている。前記操作部２には、スイッチ部４，湾曲操作ノブ５，送気送水用の操作弁６及び処置具挿入口７が設けられていると共に、図示しないビデオプロセッサに接続されるユニバーサルコード８が接続されている。一方、前記挿入部３は、操作部２と接続した可撓管部９と、この可撓管部９の先端に設けられた湾曲管部１０と、この湾曲管部１０の先端に設けられた先端部１１とで構成されている。
【０００９】
図２に示すように、前記湾曲管部１０は、上下及び左右方向に回動自在に連結された複数の節輪１３，１３…を有し、これらの節輪１３の外周面をゴム等の弾性材１４で被覆している。そして、前記節輪１３の内周面には、環状のワイヤガイド１５が、節輪１３の周方向に９０度間隔で設けられ、各ワイヤガイド１５には、それぞれ操作ワイヤ１６が挿通されている。これらの操作ワイヤ１６の一端は挿入部３の最先端に位置する節輪１３に固定され、他端は前記湾曲操作ノブ５によって押し引き操作されるようになっている。
【００１０】
前記先端部１１は、硬性で略円柱状の先端部本体１２を有し、この先端部本体１２は、挿入部３の最先端に位置する節輪１３に嵌合して固定されている。この先端部本体１２には、軸方向に貫通した第１ないし第４の通路（図では、第１の通路１７と第２の通路１８のみを図示する。）が形成されている。
前記第１の通路１７の湾曲管部１０側には、チャンネルパイプ１９の一端部が嵌着されている。このチャンネルパイプ１９の他端部には、端部側程拡径の逆テーパ部２０が形成されている。この逆テーパ部２０には、挿入部３内に挿通されたチャンネルチューブ２２の先端部が外嵌され、例えば、糸２９を巻いた後に接着することによって接続固定されている。前記チャンネルチューブ２２の後端部は、操作部２に設けられた処置具挿入口７に接続されている。このように、チャンネルパイプ１９の後端部に、逆テーパ部２０を設けることにより、チャンネルパイプ１９の後端部における処置具の引っ掛かりが防止されると共に、チャンネルチューブ２２の抜けが防止される。
【００１１】
また、前記第２の通路１８には、複数のレンズからなる対物レンズ系２７がレンズ枠２５を介して保持固定されている。前記第２の通路１８の後端部には、前記対物レンズ系２７によって結像される被写体像を撮像する固体撮像素子、例えばＣＣＤ２１が固定されている。このＣＣＤ２１には、ケーブル２６が接続され、このケーブル２６は、挿入部３，操作部２及びユニバーサルコード８内に挿通されて図示しないビデオプロセッサに接続されるようになっている。また、このビデオプロセッサには、図示しないテレビモニタが接続されるようになっている。そして、前記対物レンズ系２７を通して入射してくる被写体からの戻り光は、ＣＣＤ２１によって入射光のエネルギー強度に応じた信号電荷として蓄積される。この信号電荷は、ケーブル２６を介して、前記ビデオプロセッサに送られ、このビデオプロセッサによって映像信号処理が施され、このビデオプロセッサによって生成される映像信号が、前記テレビモニタに入力され、このテレビモニタに被写体像が表示されるようになっている。
【００１２】
また、図示しない第３の通路には、送気パイプ及び送水パイプが嵌着され、この送気パイプ及び送水パイプの後端部には、前記チャンネルパイプ１９と同様に、逆テーパ部が形成され、この逆テーパ部に、図示しない送気チューブ及び送水チューブが接続固定されている。前記送気チューブ及び送水チューブの後端部は、操作部２に設けられた操作弁６に接続されている。そして、この操作弁６の操作により送気と送水を切換え操作できるようになっている。
また、図示しない第４の通路には、挿入部３内に挿通されたファイババンドルよりなる図示しないライトガイドの先端部が挿入固定されている。このライトガイドの後端側は、ユニバーサルコード８内に挿通されて、図示しない光源装置に接続されるようになっている。そして、この光源装置から出力される照明光は、前記ライトガイドを通って、先端部１１から出射されるようになっている。
【００１３】
ところで、本実施の形態において、前記チャンネルチューブ２２とチャンネルパイプ１９との接続固定作業は、次のようにして行われる。
まず、図３に示すように、第１の工程として先端部本体１２の第１の通路１７にチャンネルパイプ１９を嵌着して、互いに固定される前のチャンネルチューブ２２及びチャンネルパイプ１９内に、第２の工程及び第３の工程としてこのチャンネルチューブ２２とチャンネルパイプ１９とを同芯的に保持する芯金３０を挿入するようになっている。
【００１４】
この芯金３０は、前記チャンネルチューブ２２及びチャンネルパイプ１９の内径と略等しい外径を有する円柱状の円柱部３１と、この円柱部３１の一端に連設された太径の把持部３２とで構成されている。
この芯金３０の円柱部３１を第２の工程として、先端部本体１２の先端側より前記チャンネルパイプ１９内に挿入すると共に、第３の工程として前記芯金３０の円柱部３１の外周に沿って前記チャンネルチューブ２２を挿入する。尚、前記円柱部３１の長さは、チャンネルチューブ２２とチャンネルパイプ１９とを同心的に保持できる長さであれば良い。また、チャンネルパイプ１９にチャンネルチューブ２２を外嵌した後に芯金３０を挿入しても良いし、芯金３０を挿入した後にチャンネルパイプ１９にチャンネルチューブ２２を外嵌しても良い。
【００１５】
次に、第４の工程としてチャンネルパイプ１９と重なる部分におけるチャンネルチューブ２２の外周部に、例えば指３３によって、チャンネル固定用てぐす糸２９を複数回巻き、この糸巻き部分を接着剤にて固定する。この接続固定作業の際には、前記芯金３０の把持部３２を図示しない固定手段によって把持し固定しておく。また、チャンネルチューブ２２とチャンネルパイプ１９との接合部分には、接着剤を塗布しておく。
尚、図示しない送気パイプと送気チューブとの固定、送水パイプと送水チューブとの固定も、上述のチャンネルパイプ１９とチャンネルチューブ２２との固定と同様にして行う。
【００１６】
このように、本実施の形態では、チャンネルチューブ２２及びチャンネルパイプ１９内に芯金３０を挿入した状態で、チャンネルチューブ２２とチャンネルパイプ１９とを接続固定するようにしたので、チャンネルチューブ２２とチャンネルパイプ１９との偏芯が防止される。
また、芯部材として、チャンネルチューブ２２及びチャンネルパイプ１９の内径と略等しい外径を有する芯金３０を用いることにより、チャンネルチューブ２２とチャンネルパイプ１９とがより正確に同心的に保持される。
更に、把持部３２を有する芯金３０を用い、チャンネルチューブ２２とチャンネルパイプ１９とを固定する際に把持部３２を固定することにより、チャンネルチューブ２２とチャンネルパイプ１９とがより確実に同心的に保持される。
【００１７】
また、図４に示すようにチャンネルパイプ１９とチャンネルチューブ２２とを接続した後に、これらを先端部本体１２に固定するようにしても良い。
この図４に示す変形例では、チャンネルパイプ１９に芯金を挿入し、このチャンネルパイプ１９の後端部にチャンネルチューブ２２の前端部を外嵌し、これら両者を接着固定する。その後に、前記チャンネルパイプ１９及びチャンネルチューブ２２を、先端部１２の第１の通路１７に接着固定する。その際、前記芯金は前記チャンネルパイプ１９及びチャンネルチューブ２２から抜いていても何ら問題はない。
【００１８】
尚、本発明は、上記１実施の形態に限定されず、例えは、芯部材は、チャンネルチューブ２２とチャンネルパイプ１９との固定部分の前後の所定の長さの部分だけ、チャンネルチューブ２２及びチャンネルパイプ１９の内径と略等しい外径を有し、他の部分は、それよりも細くなっていても良い。また、芯部材は、金属に限らずプラスチック等で形成されていても良い。更に、チャンネルチューブ２２とチャンネルパイプ１９との固定は、糸巻きによるものに限らず、チャンネルチューブの熱収縮を利用しても良いし、径方向に弾性を有するリングや形状記憶合金からなるリングを外嵌してもよい。
【００１９】
また、本発明は、上記した実施の形態にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【００２０】
［付記］
（付記項１）  内視鏡の挿入部内に設けた少なくとも１つのチャンネルチューブを前記挿入部の先端部本体に固定する内視鏡のチャンネルチューブとチャンネルパイプとの固定方法において、
前記チャンネルパイプを前記先端部本体に固定する第１の工程と、
前記チャンネルパイプ内に円柱状の芯部材を挿入する第２の工程と、
前記芯部材の外周に沿って前記チャンネルチューブを挿入する第３の工程と、
前記チャンネルチューブと前記チャンネルパイプとを固定する第４の工程と、から構成されることを特徴とする内視鏡のチャンネルチューブとチャンネルパイプとの固定方法。
【００２１】
（付記項２）  前記芯部材の外径が、前記チャンネルパイプの内径と略等しいことを特徴とする付記項１に記載の内視鏡のチャンネルチューブとチャンネルパイプとの固定方法。
【００２２】
（付記項３）  前記芯部材の外径が、前記チャンネルチューブの内径と略等しいことを特徴とする付記項１に記載の内視鏡のチャンネルチューブとチャンネルパイプとの固定方法。
【００２３】
（付記項４）  前記円柱状の芯部材の一端に太径の把持部を有することを特徴とする付記項１に記載の内視鏡のチャンネルチューブとチャンネルパイプとの固定方法。
【００２４】
（付記項５）  前記チャンネルパイプの後端側に前記チャンネルチューブの先端を外嵌し、その嵌合部を接着固定することを特徴とする付記項１に記載の内視鏡のチャンネルチューブとチャンネルパイプとの固定方法。
【００２５】
（付記項６）  前記チャンネルパイプの後端側に前記チャンネルチューブの先端を外嵌し、そのチャンネルパイプと重なる部分のチャンネルチューブの外周に糸を複数回巻き付けることを特徴とする付記項１に記載の内視鏡のチャンネルチューブとチャンネルパイプとの固定方法。
【００２６】
（付記項７）  前記円柱状の芯部材を前記先端部本体の先端側から挿入することを特徴とする付記項１、４に記載の内視鏡のチャンネルチューブとチャンネルパイプとの固定方法。
【００２７】
（付記項８）  前記糸を複数回巻き付けた部分に接着剤を塗布することを特徴とする付記項６に記載の内視鏡のチャンネルチューブとチャンネルパイプとの固定方法。
【００２８】
（付記項９）  前記芯部材の把持部を固定手段により固定することを特徴とする付記項４、７に記載の内視鏡のチャンネルチューブとチャンネルパイプとの固定方法。
【００２９】
（付記項１０）  内視鏡の挿入部内に設けた少なくとも１つのチャンネルチューブを前記挿入部の先端部本体に固定する内視鏡のチャンネルチューブとチャンネルパイプとの固定方法において、
前記チャンネルパイプ内に円柱状の芯部材を挿入する第１の工程と、
前記チャンネルパイプの一端を外嵌し接着する第２の工程と、
前記芯部材を取り除く第３の工程と、
前記チャンネルチューブと前記チャンネルパイプとを前記先端部本体に接着する第４の工程と、
から構成されることを特徴とする内視鏡のチャンネルチューブとチャンネルパイプとの固定方法。
【００３０】
（付記項１１）  前記芯部材の外径が、前記チャンネルパイプの内径と略等しいことを特徴とする付記項１０に記載の内視鏡のチャンネルチューブとチャンネルパイプとの固定方法。
【００３１】
（付記項１２）  前記芯部材の外径が、前記チャンネルチューブの内径と略等しいことを特徴とする付記項１０に記載の内視鏡のチャンネルチューブとチャンネルパイプとの固定方法。
【００３２】
（付記項１３）  前記チャンネルチューブは、鉗子チャンネルであることを特徴とする付記項１、１０に記載の内視鏡のチャンネルチューブとチャンネルパイプとの固定方法。
【００３３】
（付記項１４）  前記チャンネルチューブは、送気チャンネルであることを特徴とする付記項１、１０に記載の内視鏡のチャンネルチューブとチャンネルパイプとの固定方法。
【００３４】
（付記項１５）  前記チャンネルチューブは、送水チャンネルであることを特徴とする付記項１、１０に記載の内視鏡のチャンネルチューブとチャンネルパイプとの固定方法。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、チャンネルチューブとチャンネルパイプとの偏芯を防止できる。また、チャンネルチューブとチャンネルパイプとをより正確に同心的に保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１ないし図４は本発明の１実施の形態に係り、図１は内視鏡の側面図。
【図２】挿入部の先端部の断面図。
【図３】チャンネルチューブとチャンネルパイプとの固定部を示す断面図。
【図４】図３の変形例を説明するための先端部本体、チャンネルチューブ及びチャンネルパイプの固定部を示す断面図。
【図５】従来のチャンネルチューブとチャンネルパイプとの固定部を示す断面図。
【符号の説明】
１        …内視鏡
３        …挿入部
１１      …先端部
１２      …先端部本体
１７      …第１の通路
１９      …チャンネルパイプ
２２      …チャンネルチューブ
２９      …糸
３０      …芯金
３１      …円柱部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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