(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内鍋を収容する炊飯器本体と、該炊飯器本体の開口部を開閉する蓋体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記蓋体に設けた凹部に着脱可能に装着されるおねば容器とを備え、
該おねば容器を下ケースと上ケースで構成し、前記下ケースの一方の側に前記内鍋と連通する案内筒及び開閉弁を有するおねば溜り凹部を並設すると共に、周壁の一方の側に係止部を、他方の側にロック機構を設け、
前記上ケースに前記案内筒の上部を囲繞し下部に開口部を有する環状壁及び該環状壁の他方の側に蒸気口を設け、前記環状壁の開口部を、前記蒸気口と反対側を案内筒の上端部とほぼ等しい位置に形成し、前記蒸気口側を前記案内筒の上端部より下方に延設して形成すると共に、周壁の一方の側に前記係止部と係合する係合部を、他方の側に前記ロック機構により係止される係止部を設け、
前記下ケースと上ケースの周縁により環状パッキンを挟持したことを特徴とする炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、炊飯器に係り、特に、分解結合及び清掃が容易で炊飯時に生じるおねばの吹きこぼれを防止した炊飯器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
周知のように、炊飯器は、内鍋内に収納された水、米などを加熱手段により加熱し、内鍋内の水を沸騰させて炊飯を行うものであるが、炊飯中に内鍋内に蒸気が充満する。この蒸気が所定圧以上に上昇するとこれを外部に放出する必要があり、このための蒸気放出手段が蓋体に設けられている。
【０００３】
図１４は特開平７−２３６５６７号公報に記載された炊飯器の縦断面図、図１５はその蒸気噴出装置の縦断面図である。この蒸気噴出装置は、炊飯器本体４１に開閉自在に装着された蓋体４２に形成された収納部４３と、この収納部４３に蓋体４２の上面側から挿脱可能に収納された蒸気口ユニット５０とからなり、蒸気口ユニット５０は、上面が開口し下部に突部５２が形成されてその底部から鍋４４内に連通する案内筒５３を有し、案内筒５３の上端部に鍋４４内の蒸気圧が所定の圧力以上に上昇したときにその圧力で開放してその蒸気を流通させる弁機構５４を備えた蒸気口ケース５１と、この蒸気口ケース５１の上面の開口部にヒンジ５５を介して開閉可能に設けられた蒸気口カバー５６とで構成され、蒸気口カバー５６の上面には弁機構５４の真上の位置からその側方に偏位した位置に蒸気孔５７を設けたものである。なお、５８は突部５２の底部に設けられ、突部５２内に溜ったおねば液を排出する逆止弁である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように構成した炊飯器における蒸気放出装置は、外部に蒸気を放出する蒸気孔５７が、鍋４４内の蒸気が噴出する弁機構５４に近い位置に設けられているため、分解結合や清掃が面倒で、その上蒸気と共に噴出するおねばが蒸気孔５７から吹き出して外部に吹きこぼれてしまうという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、分解結合及び清掃が容易でおねばの吹きこぼれを確実に防止し、おいしいご飯を炊くことのできる炊飯器を得ることを目的としたものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る炊飯器は、内鍋を収容する炊飯器本体と、該炊飯器本体の開口部を開閉する蓋体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記蓋体に設けた凹部に着脱可能に装着されるおねば容器とを備え、該おねば容器を下ケースと上ケースで構成し、前記下ケースの一方の側に前記内鍋と連通する案内筒及び開閉弁を有するおねば溜り凹部を並設すると共に、周壁の一方の側に係止部を、他方の側にロック機構を設け、前記上ケースに前記案内筒の上部を囲繞し下部に開口部を有する環状壁及び該環状壁の他方の側に蒸気口を設け、前記環状壁の開口部を、前記蒸気口と反対側を案内筒の上端部とほぼ等しい位置に形成し、前記蒸気口側を前記案内筒の上端部より下方に延設して形成すると共に、周壁の一方の側に前記係止部と係合する係合部を、他方の側に前記ロック機構により係止される係止部を設け、前記下ケースと上ケースの周縁により環状パッキンを挟持したものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の一実施の形態の縦断面図、図２はその要部の拡大図、図３は図１の平面図である。図において、１は上部に開口部を有する炊飯器本体、２は上蓋２ａ、下蓋２ｂ及び内蓋２ｃからなり、炊飯器本体１の上部開口部を開閉する蓋体で、上蓋２ａには後述するおねば容器を蓋体２に着脱可能に取付けるための凹部３ａが設けられており、この凹部３ａの底部の一方の側（以下、図の左側を前部側、右側を後部側という）には、おねば容器の連結部が嵌入する貫通穴３ｂが設けられている。また、下蓋２ｂの貫通穴３ｂの直下には連結穴３ｃが設けられており、貫通穴３ｂと連結穴３ｃとの間に環状のシール部材３ｄが配設され、シール部材３ｄの下端部は内蓋２ｃの内面に密接している。さらに、内蓋２ｃの連結穴３ｃの直下には凹部３ｅが形成され、この凹部３ｅの底部には複数の蒸気孔（図示せず）が設けられており、また、内蓋２ｃの外周縁にはシールパッキン３ｆが設けられ、後述の内鍋の外周端縁に密接している。そして、シール部材３ｄとシールパッキン３ｆとにより、蓋体２と内鍋内は隔離されている。
【０００８】
５は水、米などが収納され、炊飯器本体１内に収容される内鍋、６は内鍋５を加熱して炊飯するための誘導コイル、７は制御部、８は操作部、９はコードリールである。１０は蓋体２に着脱可能に取付けられたおねば容器で、以下、図面を用いて詳細に説明する。
【０００９】
おねば容器１０は、図４〜図８に示すように、分離可能な下ケース１１と上ケース２５とから構成されている。下ケース１１は底部１２と周壁１３とにより横長でほぼ皿状に形成されており、底部１２の前部側には蓋体２の貫通穴３ｂ及び連結穴３ｃに挿入される有底円筒状の連結部１４が突設されている。１５は連結部１４の底部の前部側に立設され、おねば容器１０の内部と内鍋５とを連通し、おねばを含む蒸気をおねば容器１０内に導く案内筒で、おねば容器１０の空間部に突出し、その上端部は下ケース１１の周壁１３の上端部とほぼ等しい高さに形成されている。１６は案内筒１５の下部に開口して内蓋２ｃの凹部３ｅに設けた蒸気孔を介して内鍋５に連通する蒸気入口である。
【００１０】
１７は連結部１４内において案内筒１５の後部側に形成されたおねばが溜る溜り凹部である。なお、下ケース１１の底部１２は溜り凹部１７におねばが溜り易いように、後部側から溜り凹部１７に向って下降する傾斜面となっている。
１８は溜り凹部１７の底部に設けた開口部で、その周縁部には図９、図１０に示すように、おねば容器１０内と内鍋５を連通する複数のおねば戻し穴１９が設けられており、このおねば戻し穴１９は開口部１８に上下動可能に設けられた開閉弁２０により開閉される。
【００１１】
開閉弁２０は図９、図１０に示すように、頭部２０ａ、柱部２０ｂ及び基板２０ｃからなり、柱部２０ｂの外径は開口部１８の内径より小さく、かつ、溜り凹部１７の底部の厚みより長く形成されており、頭部２０ａの外径は開口部１８の内径より大きく、内鍋５内の内圧が低いときは下降して開口部１８の上面周縁に係止して脱落を防止し、かつ、おねば戻し穴１９を開口状態に保持する。また、基板２０ｃの外径は開口部１８の内径より大きく、炊飯中、すなわち、内鍋５内の内圧が高いときは上昇してその上面が開口部１８の下面周縁に当接し、おねば戻し穴１９を閉塞する。なお、この開閉弁２０は耐熱性を有し、経年変化しにくい例えばシリコンゴムの如き材料からなり、頭部２０ａ側から開口部１８に嵌入される。
【００１２】
２１は溜り凹部１７と後部側周壁１３とのほぼ中間部において、蒸気の流れ方向（下ケース１１の前後方向）に対して直交して立設された下障壁で、その中央部が後部側に突出したほぼく字状に形成され、また、その両側端部と周壁１３との間に開口部２１ａが形成され、その上端部は周壁１３の上端部とほぼ同じ高さになっている。
２２は周壁１３の前部側から前面に突設された係止部を形成する係止片、２３は周壁１３の後面側に設けたブラケット２４に回動自在に装着されたロック機構を形成するフックである。
【００１３】
上ケース２５は天板２６と周壁２７とにより横長でほぼ逆皿状に形成されており、天板２６の後部側端部には円弧状の蒸気口２８が設けられている。なお、この蒸気口２８の形状は、円弧状に限定するものではない。
２９は天板２６の前部側に設けられた円筒状の環状障壁（以下、第１の上障壁という）で、下ケース１１と上ケース２５を結合したときに案内筒１５の上部を囲繞し、ほぼ中央部から前部側の下端部は、案内筒１５の上端部とほぼ同一面になるような高さに形成され、後部側の下端部は、段部を介して案内筒１５の上端部より下方に位置するような高さに形成されている。
【００１４】
３０は蒸気の流れ方向と直交して、下ケース１１と上ケース２５を結合したときに、下ケース１１の下障壁２１の前部側で、かつ下障壁２１に近接して天板２６に設けられた第２の上障壁で、その上端部は第１の上障壁２９の後部側の下端部とほぼ等しく形成されており、また、天板２６に沿って、下ケース１１と上ケース２５を結合したときに、その下端部が下ケース１１の下障壁２１の上端部より上方に位置する開口部３１が形成されている。なお、この開口部３１の開口面積は、案内筒１５の開口面積より大きく形成されている。
【００１５】
３２は下障壁２１の後部側において、第２の上障壁３０と蒸気口２８との間において天板２６に設けた第３の上障壁で、その下端部は、第２の上障壁３０に設けた開口部３１の上端部とほぼ等しく形成されている。
【００１６】
３３は周壁２７の前部側に設けられ、下ケース１１の係止片２２が係止する係合部を形成する係止穴、３４は周壁２７の後部側に設けられ、下ケース１１に設けたフック２３が係止する係止部である。３５は周壁２７の内側に設けられた凹溝で、弾性を有する中空の環状パッキン３６が装着される。なお、上ケース２５の天板２６は、蒸気口２８に向って昇り傾斜に形成することが望ましい。
【００１７】
上記のようなおねば容器１０は、図１に示すように、蓋体２の凹部３ａ内に下ケース１１を収容してその連結部１４を上蓋２ａに設けた貫通穴３ｂから下蓋２ｂの連結穴３ｃにシール部材３ｄを介して挿入し、取付ける。このとき、連結部１４はシール部材３ｄにより気密に保持され、連結部１４の下面は内蓋２ｃに設けた凹部３ｅと対向する。
【００１８】
ついで、下ケース１１の係止片２２に上ケース２５の係止穴３３を係止し、下ケース１１のフック２３を上ケース２５の係止部３４に係止すれば、両者は一体に結合される。このとき、下ケース１１の周壁１３の先端部に形成したパッキン押え部１３ａが上ケース２５の環状パッキン３６に圧接される。
また、案内筒１５の上部は上ケース２５の第１の上障壁２９内に位置し、第２の上障壁３０の下端部は下ケースの下障壁２１の上端部より下方に位置する。また、開閉弁２０は下降しておねば戻し穴１９を開放している。なお、おねば容器１０を蓋体２に装着した状態では、後部側、したがって蒸気口２８は案内筒１４の上端部より上方に位置している。
【００１９】
次に、上記のようなおねば容器１０を取付けた炊飯器により炊飯する際の、おねば容器１０の作用について説明する。
水と米を入れた内鍋５を炊飯器本体１内に収容して蓋体２を閉じ、操作部８に設けた電源スイッチをＯＮすると、誘導コイル６の作用によって内鍋５が加熱され、内鍋５内の水が沸騰するとおねばを含んだ蒸気が発生する。このとき、内鍋５の内圧が上昇しているため、おねば容器１０の開閉弁２０は、図１１に示すように、押上げられておねば戻し穴１９を閉塞しており、このため、おねばを含む蒸気は蒸気入口１６から案内筒１５を通っておねば容器１０内に導かれる。
【００２０】
案内筒１５を出て第１の上障壁２９の内壁に衝突したおねばを含む蒸気は、図１１に矢印で示すように、おねば容器１１内を蒸気口２８に向って拡散していき、この間におねばと蒸気が分離されて蒸気は蒸気口２８から外部に放出され、おねばは溜り凹部１７に溜る。
【００２１】
上記のように、おねばを含む蒸気は、案内筒１５から蒸気口２８に至る空間内で蒸気とおねばが分離するため、案内筒１５と蒸気口２８間の距離は長い方が分離し易い。本発明においては、おねばを含む蒸気は、案内筒１５を出てから第１の上障壁２９、第２の上障壁３０、下障壁２１及び第３の上障壁３２に衝突し、蛇行しながら流れるため案内筒１５と蒸気口２８間の距離がさらに長くなり、より確実に分離される。この場合、下障壁２１より後部側に落下したおねばは、下ケース１１の底部が溜り凹部１７に向って低くなるように傾斜しており、かつ、下障壁２１は中央部が後部側に突出するほぼく字状に形成されているので、下障壁２１の面に沿って流動し、両側の開口部２１ａを通って溜り凹部１７に流入する。
【００２２】
加熱が停止して内鍋５の内圧が低下すると、開閉弁２０は、図１２に示すように、開閉弁２０の自重及びおねばの重量によって下降し、おねば戻し穴１９を開口する。これにより、溜り凹部１７内に溜ったおねばは、おねば戻し穴１９から内蓋２ｃの凹部３ｅに設けた蒸気孔を介して内鍋５内に落下する。おねばが内鍋５内のご飯に戻ることにより、おねばに含まれるおいしさの成分がご飯に与えられて、つやや粘りのあるおいしいご飯を炊くことができる。
【００２３】
ところで、水加減その他の理由により、おねばを含む蒸気が増加して、図１３に示すように、おねばが溜り凹部１７からあふれて下ケース１１内に充満し、第１、第２の上障壁２９，３０の近傍に達することがある。このような場合においても、案内筒１５から出たおねばを含む蒸気は、第１の上障壁２９の前部側の低い壁の部分から流出し、第１の上障壁２９の外周、第２の上障壁３０の開口部３１を通って第３の上障壁３２に衝突し、その間蒸気とおねばが分離されて蒸気は蒸気口２８から外部に放出され、おねばはおねば容器１０内に落下する。
【００２４】
このように、本発明は第１の上障壁２９に低い壁の部分を設け、また、第２の上障壁３０に開口部３１を設けたので、おねばが第１、第２の上障壁２９，３０の下部近傍まで溜っても、おねばを含む蒸気はなんらの支障なくおねば容器１０内を流れて蒸気とおねばを分離し、蒸気を蒸気口２８から外部に放しおねばを落下させることができる。
【００２５】
炊飯が終ったときは、フック２３を回転して上ケース２５を下ケース１１から分離し、水洗したのち再び下ケース１１に取付ける。勿論、おねば容器１０を蓋体２から取外して下ケース１１と上ケース２５を分離し、水洗してもよく、分解結合及び清掃がきわめて容易である。なお、おねば容器１０を抗菌プラスチックで形成すれば、雑菌の繁殖が抑えられて清潔さを保つことができる。
【００２６】
このように、本発明によれば、おねば容器１０によっておねばが確実に蒸気と分離されて溜り凹部１７に溜るため、おねばが蒸気口２８から外部に吹きこぼれることがない。また、水加減その他の理由によりおねば容器１０内に多量のおねばが溜っても、おねばを含む蒸気の流れが阻害されることがなく、おねばを確実に分離して蒸気を外部に放出することができ、また、おねばが蒸気口２８から外部に吹きこぼれるのを防止することができる。
さらに、強火にしても吹きこぼれがないので、水の沸騰直後まで強火を継続することができるので、炊きむらのないおいしいご飯を炊くことができる。
【００２７】
また、下ケース１１の周壁１３の一方の側に係止部２２を、他方の側にロック機構２３を設け、上ケース２５の周壁２７の一方の側に係止部２２に係合する係合部３３を、他方の側にロック機構２３により係止される係止部３４を設け、下ケース１１と上ケース２５の周縁により環状パッキン３６を挾持したので、分解結合及び清掃が容易で、おねばを含む蒸気が漏れるおそれがない。
【００２８】
【発明の効果】
本発明に係る炊飯器は、内鍋を収容する炊飯器本体と、該炊飯器本体の開口部を開閉する蓋体と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記蓋体に設けた凹部に着脱可能に装着されるおねば容器とを備え、該おねば容器を下ケースと上ケースで構成し、前記下ケースの一方の側に前記内鍋と連通する案内筒及び開閉弁を有するおねば溜り凹部を並設すると共に、周壁の一方の側に係止部を、他方の側にロック機構を設け、前記上ケースに前記案内筒の上部を囲繞し下部に開口部を有する環状壁及び該環状壁の他方の側に蒸気口を設け、前記環状壁の開口部を、前記蒸気口と反対側を案内筒の上端部とほぼ等しい位置に形成し、前記蒸気口側を前記案内筒の上端部より下方に延設して形成すると共に、周壁の一方の側に前記係止部と係合する係合部を、他方の側に前記ロック機構により係止される係止部を設け、前記下ケースと上ケースの周縁により環状パッキンを挟持したので、分解結合及び清掃が容易で、その上おねばを含む蒸気が漏れるおそれのないおねば容器を備えた炊飯器を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態１の縦断面図である。
【図２】  図１の要部の拡大図である。
【図３】  図１の平面図である。
【図４】  図１のおねば容器の平面図である。
【図５】  図４のＡ−Ａ断面図である。
【図６】  図４の左側面図である。
【図７】  図４の右側面図である。
【図８】  図５の分解斜視図である。
【図９】  図５の溜め凹部の平面図である。
【図１０】  図５の開閉弁の作用説明図である。
【図１１】  おねば容器の作用説明図である。
【図１２】  おねば容器の作用説明図である。
【図１３】  おねば容器の作用説明図である。
【図１４】  従来の炊飯器の一例の縦断面図である。
【図１５】  図１４の蒸気口ユニットの拡大図である。
【符号の説明】
１  炊飯器本体、２  蓋体、３ａ  凹部、５  内鍋、６  誘導コイル、１０  おねば容器、１１  下ケース、１５  案内筒、１７  溜り凹部、１９  おねば戻し穴、２０  開閉弁、２１  下障壁、２２  係止片、２３  ロック機構、２５  上ケース、２８  蒸気口、２９  第１の上障壁（環状障壁）、３０  第２の上障壁、３１  開口部、３２  第３の上障壁、３３  係合部、３４  係止穴、３６  環状パッキン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0003641827.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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