(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被浄化水に含まれる懸濁物質を浄化する濾過手段と、被浄化水を浴槽から濾過手段に供給する往き管と、濾過手段により浄化した被浄化水を浴槽に供給する戻り管からなる循環路と、被浄化水を循環させる循環手段と、浴槽に設けられ前記往き管に連通する吸い込み口と、前記戻り管に連通する吐出口を有する浴槽アダプタを有し、前記浴槽アダプタの吸い込み口及び吐出口からの流れを逆方向に切り換える切換手段と、これらを制御する制御手段を有する水浄化装置。
【請求項２】
切換手段は、往き管内に設けられ、一方が浴槽アダプタの吸い込み口に連通し、他の二方は往き管と戻り管を連通可能に配置された３方弁、及び一方が浴槽アダプタの吐出口に連通し、他の二方は往き管と戻り管を連通可能に配置された３方弁からなる２個一対の３方弁から構成した請求項１記載の水浄化装置。
【請求項３】
所定の周期で切換手段を制御し、浴槽アダプタの吸い込み口及び吐出口から交互に被浄化水を吐出させる時限手段を設けた請求項１または２記載の水浄化装置。
【請求項４】
浴槽アダプタの吸い込み口にプレフィルターを設けるとともに、入浴時間帯内には前記吸い込み口側から吐出させない構成とした請求項１ないし３のいずれか１項に記載の水浄化装置。
【請求項５】
往き管と戻り管及び浴槽アダプタを介して浴槽に温水を供給する給湯熱源を有し、前記浴槽への注湯時に浴槽アダプタの吸い込み口から注湯可能に構成した請求項１ないし４のいずれか１項に記載の水浄化装置。
【請求項６】
浴槽アダプタの吸い込み口からの注湯温度を６０℃以上とした請求項５記載の水浄化装置。
【請求項７】
濾過手段は、被浄化水に含まれる懸濁物質を電気分解生成物質により凝集させる凝集手段と、凝集によって生成された凝集フロックを濾過する濾材を有する請求項１ないし６のいずれか１項に記載の水浄化装置。
【請求項８】
往き管と戻り管を連通するバイパス路と、前記バイパス路の一端に設けられた流路切換手段と、被浄化水を加熱する加熱手段を設けて濾過手段を含む閉循環路を形成可能とし、前記閉循環路内を高温殺菌可能に構成した請求項１ないし７のいずれか１項に記載の水浄化装置。
【請求項９】
高温殺菌回数は、一日の間に浴槽内に貯水された被浄化水の全量が高温殺菌されうる回数分実施する構成とした請求項８記載の水浄化装置。
【請求項１０】
高温殺菌後の閉循環路内の処理水を浴槽アダプタの吸い込み口から浴槽内に排出する構成とした請求項８または９に記載の水浄化装置。
【請求項１１】
濾過手段への懸濁物質の堆積による目詰まりを濾過方向に対して逆方向から通水させることにより洗浄する逆洗手段を設け、閉循環路内の高温殺菌処理水により逆流洗浄を行う構成とした請求項８ないし１０のいずれか１項に記載の水浄化装置。
【請求項１２】
逆流洗浄動作の後に給湯熱源により、浴槽アダプタの吸い込み口から注湯する構成とした請求項１１記載の水浄化装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被浄化水に含まれる懸濁物質を除去浄化する水浄化装置に関するものであり、特に装置内での細菌群の繁殖を効果的に低減できる水浄化装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種の水浄化装置は、特開平８−５１４１号公報に記載されているようなものがあった。この水浄化装置は図４に示すように、ガス湯沸かし器１を熱源として浴槽水を一定温度に保持するとともに、微生物の酵素活性作用を利用した温水浄化手段２が設けられている。ガス湯沸かし器１は、ガス栓３、給水栓４、ガスバーナー５、給湯端末６用の給湯熱交換器７及び浴槽水を保温するための保温熱交換器８を有している。また温水浄化手段２の内部には多孔質の微生物繁殖担体９が設けられている。１０は浴槽１１の温水を循環する循環ポンプであり、往き管１２及び戻り管１３を有する循環路１４内に設けられており、浴槽１１には、往き管１２及び戻り管１３に各々連通する吸い込み口１５ａと吐出口１５ｂ有する浴槽アダプタ１５が設けられている。１６はガス湯沸かし器１を制御するための制御手段である。
【０００３】
この構成において、給湯端末６を開くと制御手段１６が動作してガス栓３及び給水栓４が開栓され、給湯熱交換器７で沸き上げられた所定温度の湯が給湯端末６から放出される。また循環ポンプ１０により浴槽水が循環され、保温熱交換器８によって所定温度に加熱保温されるとともに、温水浄化手段２を通過することにより、微生物繁殖担体９に繁殖した好気性微生物が浴槽水に含まれる皮脂、垢などの懸濁物質を分解し、浴槽水が浄化される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来の水浄化装置では、以下に述べるような課題があった。
（１）循環ポンプにより被浄化水を循環させることにより温水浄化手段を通過させ、清澄保持するに際して、循環方向は常時一定であるので、長期使用により特に往き管に接続された浴槽アダプタの吸い込み口内に生物膜（バイオフィルム）が形成される。この生物膜は、細菌群に栄養を補給して増殖を助長し、あるいは殺菌剤などの殺菌作用から細菌群を保護する作用があり、いわゆる細菌群の温床となる。また生物膜には原生動物であるアメーバが棲息しやすく、このアメーバはレジオネラ肺炎の病原菌であるレジオネラ属菌の宿主となり、レジオネラ属菌が増殖する。この結果、浄化水が細菌学的に汚染され、安全衛生上好ましくない。
（２）微生物の有機物分解速度が遅いので浄化に時間を要する。したがって複数の人が続けて（例えば３０分間隔）入浴した場合、濁った状態の浴槽水に入浴しなければならない。
（３）微生物の酵素活性を利用した温水浄化手段であるので、好気性微生物を活性状態に維持するために、常に浴槽水を４０℃前後に保持する必要がある。このため高温維持することにより温水浄化手段内を殺菌することができない。特に上記レジオネラ属菌は、３５から４０℃付近で急激に増殖するので対策が望まれている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決するために、被浄化水に含まれる懸濁物質を浄化する濾過手段と、被浄化水を浴槽から濾過手段に供給する往き管と、濾過手段により浄化した被浄化水を浴槽に供給する戻り管からなる循環路と、被浄化水を循環させる循環手段と、浴槽に設けられ前記往き管に連通する吸い込み口と、前記戻り管に連通する吐出口を有する浴槽アダプタを有し、前記浴槽アダプタの吸い込み口及び吐出口からの流れを逆方向に切り換える切換手段と、これらを制御する制御手段とから水浄化装置を構成するものである。
【０００６】
上記発明によれば切換手段を制御することにより、浴槽アダプタの吸い込み口及び吐出口からの被浄化水の吐出あるいは吸い込み方向を通常の方向と逆の方向とへ任意に変更することができる。この結果、往き管に接続された浴槽アダプタの吸い込み口内が洗浄されることとなり、長期使用においても、浴槽アダプタの吸い込み口への細菌群の温床となる生物膜の生成を防止できる。これにより、細菌群及びレジオネラ属菌の増殖を抑制することが可能となり浄化水の細菌学的汚染を防止できる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１にかかる水浄化装置は、被浄化水に含まれる懸濁物質を浄化する濾過手段と、被浄化水を浴槽から濾過手段に供給する往き管と、濾過手段により浄化した被浄化水を浴槽に供給する戻り管からなる循環路と、浴槽に設けられ前記往き管に連通する吸い込み口と、前記戻り管に連通する吸い込み口と吐出口を有する浴槽アダプタを有し、前記浴槽アダプタの吸い込み口及び吐出口からの流れを逆方向に切り換える切換手段と、これらを制御する制御手段を設けたものである。
【０００８】
そして、所定時期に切換手段を制御することにより、浴槽アダプタの吸い込み口及び吐出口からの被浄化水の吐出あるいは吸い込み方向を任意に変更することができるので、浴槽アダプタの吸い込み口内が洗浄されることとなる。この結果長期使用に際しても、吸い込み口への生物膜生成が防止でき、細菌群及びレジオネラ属菌の増殖を抑制することが可能となる。
【０００９】
また請求項２にかかる水浄化装置は、切換手段として往き管内に設けられ、一方が浴槽アダプタの吸い込み口に連通し、他の二方は往き管と戻り管を連通可能に配置された３方弁、及び一方が浴槽アダプタの吐出口に連通し、他の二方は往き管と戻り管を連通可能に配置された３方弁からなる２個一対の３方弁から構成するものである。
【００１０】
そして、２個一対の３方弁を用いて切換手段を構成するので、流路の切換すなわち浴槽アダプタの吸い込み口と吐出口からの被浄化水の吐出方向の切換えを容易に且つ確実に行うことができる。
【００１１】
また請求項３にかかる水浄化装置は、所定の周期で前記切換手段を制御し、浴槽アダプタの吸い込み口及び吐出口から交互に被浄化水を吐出させる時限手段を設けたものである。
【００１２】
そして、所定の周期で交互に吸い込み吐出が繰り返されることにより、効果的に浴そうアダプタの吸い込み口を洗浄することができ、効果的に生物膜の生成を防止できる。
【００１３】
また請求項４にかかる水浄化装置は、浴槽アダプタの吸い込み口にプレフィルターを設けるとともに、入浴時間帯内には前記吸い込み口側から吐出させない構成としたものである。
【００１４】
そして、浴槽アダプタの吸い込み口にプレフィルターを設けることにより、毛髪などの比較的粒子径の大きな懸濁物質が捕獲され、その下流側に設けられた濾過手段の濾過負荷を軽減する。一方、切換手段を浴槽アダプタの吸い込み口から通常方向とは反対の方向から吐出させることにより、プレフィルターに捕獲された上記懸濁物質が浴槽内に逆流し、浮遊する不都合がある。本発明では、入浴時間帯内では吸い込み口側から吐出させない構成とすることにより、この不具合を解消できる。
【００１５】
また請求項５にかかる水浄化装置は、往き管と戻り管及び浴槽アダプタを介して浴槽に温水を供給する給湯熱源を有し、前記浴槽への注湯時に浴槽アダプタの吸い込み口から注湯可能に構成したものである。
【００１６】
そして、浴槽への注湯時に給湯熱源から所定温度の湯が通常の循環方向と異なる浴槽アダプタの吸い込み口から浴槽に注湯される。この結果、浴槽アダプタの吸い込み口内が洗浄され、さらに確実に生物膜の生成を防止することができる。
【００１７】
また請求項６にかかる水浄化装置は、浴槽アダプタの吸い込み口からの注湯温度を６０℃以上とするものである。
【００１８】
そして、浴槽水に含まれる細菌群はシュードモナス属などの中温菌（２０℃から４０℃程度の範囲で増殖する細菌群）が中心であり、特殊な高温菌を除いて６０℃程度の温度で殺菌可能であり、吸い込み口を６０℃以上の温度で高温洗浄することにより、効果的に殺菌できる。
【００１９】
また請求項７にかかる水浄化装置は、濾過手段として被浄化水に含まれる懸濁物質を電気分解生成物質により凝集させる凝集手段と、凝集によって生成された凝集フロックを濾過する濾材を設けて構成したものである。
【００２０】
そして、凝集手段から生成される電気分解物質により懸濁物質が大型化して凝集フロックが形成され、下流に設けられた濾材により効果的に濾過される。したがって微生物の酵素活性によることなく物理的に濾過されるので、短時間に浄化が可能となる。したがって複数の人が続けて（例えば３０分間隔）入浴した場合でも清澄な状態の浴槽水に入浴することができる。
【００２１】
また請求項８にかかる水浄化装置は、往き管と戻り管を連通するバイパス路と、前記バイパス路の一端に設けられた流路切換手段と、被浄化水を加熱する加熱手段を設けて濾過手段を含む閉循環路を形成可能とし、前記閉循環路内を高温殺菌可能に構成したものである。
【００２２】
そして、閉循環路を形成して高温殺菌可能とすることにより、細菌群が増殖しやすい濾過手段を含む浄化系を高温殺菌できる。特に上記レジオネラ属菌は、浄化系の滞留部分に繁殖しやすいが、閉循環路に高温水を循環させることにより効果的に殺菌することができる。
【００２３】
また請求項９にかかる水浄化装置は、閉循環路の高温殺菌回数を、一日の間に浴槽内に貯水された被浄化水の全量が高温殺菌されうる回数分実施する構成としたものである。
【００２４】
そして、一日の間に浴槽水の全量が閉循環路内で高温殺菌される、すなわち閉循環路の水容積を５ｌとし、浴槽の容積を２００ｌとした場合、４０回／日の高温殺菌動作を行うこととなり、浴槽を含む水系全体の細菌群の抑制が可能となる。
【００２５】
また請求項１０にかかる水浄化装置は、高温殺菌後の閉循環路内の処理水を浴槽アダプタの吸い込み口から浴槽内に排出する構成としたものである。
【００２６】
そして、加熱手段により高温に加熱した閉循環路内の処理水を浴槽アダプタの吸い込み口から浴槽内に排出するので、再度吸い込み口の高温洗浄がなされることとなり、より確実に生物膜の生成が防止できる。また高温水は、浴槽水の昇温に寄与することとなり、加熱エネルギーのロスを防止できる。
【００２７】
また請求項１１にかかる水浄化装置は、濾過手段への懸濁物質の堆積による目詰まりを濾過方向に対して逆方向から通水させることにより洗浄する逆洗手段を設け、閉循環路内の高温殺菌処理水により逆流洗浄を行う構成としたものである。
【００２８】
そして、閉循環路内の高温の処理水を濾過手段の逆流洗浄に利用するので、濾過手段の洗浄効率が向上し、少ない洗浄水量で洗浄できる。また高温殺菌により死滅した細菌を含む処理水を外部に廃棄するので、被浄化水に含まれる有機物濃度を低減することができる。
【００２９】
また請求項１２にかかる水浄化装置は、逆流洗浄動作の後に給湯熱源により、浴槽アダプタの吸い込み口から注湯する構成としたものである。
【００３０】
そして、閉循環路の高温循環殺菌と濾過手段の逆流洗浄により閉循環路内を殺菌洗浄を行い、その後未洗浄部分の浴槽アダプタの吸い込み口を給湯熱源からの高温水で洗浄するので浄化系全体の殺菌洗浄が可能となるとともに、これらの一連の洗浄動作を非入浴時間帯に行うことができ、浴槽への高温水の流入に対する安全性が向上する。
【００３１】
【実施例】
以下、本発明の実施例について図面を用いて説明する。
【００３２】
（実施例１）
図１は本発明の実施例１における水浄化装置の構成図を示す。
【００３３】
同図において、１７は浴槽１８の被浄化水を浄化する浄化ユニットであり、１９は浄化ユニット１７を介して浴槽１８に注湯する給湯熱源、２０は浄化ユニット１７からの被浄化水を吐出する吐出口２１と吸い込み口２２及び毛髪などの比較的粒子径の大きい懸濁物質を濾過するプレフィルター２２ａを有する浴槽アダプタである。
【００３４】
浄化ユニット１７は、浴槽アダプタ２０の吸い込み口２２に連通する往き管２３及び吐出口２１に連通する戻り管２４からなる循環路２５と、２個一対の３方弁２６ａ、２６ｂを有し、浴槽アダプタ２０の吐出口２１及び吸い込み口２２からの吐出方向を可逆的に切り換える切換手段２７と、被浄化水を循環させるための循環手段２８と、被浄化水を濾過浄化する濾過手段２９、濾過手段２９の上下に設けられた３方弁３０ａ、３０ｂ及び被浄化水を保温するための加熱手段３１、給湯熱源１９と浄化ユニット１７の間に設けられ、浴槽１８への注湯を制御する開閉弁３２、被浄化水の温度を検出する温度検知手段３３、浴槽１８の湯張り水位を検知する水位検知手段３４を有している。また３５は循環手段２８の下流側と３方弁３０ｂを連通する逆洗路３６と排出路３７を有する逆洗手段であり、３８は浄化ユニット１７の構成要素を電気的に制御する制御手段、３９は切換手段２７の３方弁２６ａ、２６ｂを所定の周期で制御し、浴槽アダプタ２０からの吐出方向を周期的に切り換える時限手段である。
【００３５】
ここで濾過手段２９にはステンレスから構成される筐体４０の内部にアルミニウムから構成される陽極４１を筐体４０に対向配置しており、陽極４１と陰極（ここでは筐体４０を兼用する）及び陽極４１と陰極４０間に電圧を印可する定電流電源４２とから、被浄化水に含まれる懸濁物質を凝集させて大径化させる凝集手段４３が構成されている。またその下流には、例えばアルミナなどの無機系材料からなる粒状の濾材４４が濾床４５を介して充填されており、大径化した凝集フロックを濾過する。
【００３６】
次に動作、作用について説明する。浴槽１８に注湯する際は制御手段３８が動作して開閉弁３２が開成され、給湯熱源１９で設定された温度の湯が往き管２３を経て浴槽アダプタ２０の吸い込み口２２から注湯される。なおこの時給湯熱源１９からの湯は、濾過手段２９側へも流入するが、濾材４４などにより通過圧力損失が大きいので大部分が往き管２３側に流れる。浴槽１８の水位は、水位検知手段３４により検知されており、所定の水位に到達すると自動的に開閉弁３２が閉成され注湯が停止される。
【００３７】
次に循環手段２８が動作して被浄化水が実線矢印で示したように循環され、入浴により汚濁した被浄化水は濾過手段２９を通過する。浄化動作の所定時期に、制御手段３８が動作して凝集手段４３を起動させる。すなわち定電流電源４２によって陽極４１と陰極４０間に電圧が印可され、電気分解により陽極４１からアルミニウムイオンが溶出する。このアルミニウムイオンは、水と反応して水酸化アルミニウムのコロイドが形成される。ここで皮脂・垢及び細菌群などの懸濁物質は、側鎖にカルボキシル基を持っているので負に帯電している。一方水酸化アルミニウムは正電荷のため、水酸化アルミニウムが結着媒体となり、架橋作用によって微細な懸濁物質を吸着して大径化させていわゆる凝集フロックが生成される。この結果、濾材４４の深層部に凝集フロックが効果的に濾過され、短時間での浄化が可能となる。実験によれば、濁度２度の被浄化水を電極間に３００ｍＡ通電しながら濾過した場合、２０分経過後０．５度以下が得られた（微生物の酵素活性作用によるものでは同様の実験で２〜３時間必要）。この時の循環流量は１５ｌ／ｍｉｎである。なお浴槽水は、加熱手段３１によって所定の温度に保たれる。
【００３８】
一方、循環濾過により濾材表面には懸濁物質を含む凝集フロックが徐々に堆積し、通過圧力損失が上昇する。この時濾過手段２９の上下に設けられた３方弁３０ａ、３０ｂが切り替わり図１の波線矢印で示したように、循環水は逆洗路３６を経て濾過手段２９内を通常の濾過方向とは逆の方向に流れ、上記濾材４４に堆積した懸濁物質を含む凝集フロックが洗浄され、排出路３７から外部に廃棄される。
【００３９】
ここで、循環手段２８により被浄化水を循環させて濾過することにより清澄保持するに際して、循環方向は常時一定であるので、長期使用により特に往き管２３に接続された浴槽アダプタ２０の吸い込み口２２内に生物膜（バイオフィルム）が形成される。この生物膜は、細菌群に栄養を補給して増殖を助長し、あるいは殺菌剤などの殺菌作用から細菌群を保護する作用があり、いわゆる細菌群の温床となる。また生物膜には原生動物であるアメーバが棲息しやすく、このアメーバはレジオネラ肺炎の病原菌であるレジオネラ属菌の宿主となり、レジオネラ属菌が増殖するが、本実施例では時限手段３８が動作して周期的に切換手段２７を制御し、浴槽アダプタ２０の吐出口２１及び吸い込み口２２からの吐出方向を可逆的に切り換え、吸い込み口２２の洗浄が自動的に行われる。この点について図２及び図３に基づいて詳細に説明する。図２及び図３は本実施例の部分拡大構成図を示し、図２における循環方向は実線矢印に示したように浴槽アダプタ２０の吐出口２１から被浄化水が吐出し、また吸い込み口２２から浴槽水が吸引されて往き管２３に送水される。いわゆる通常の循環方向である。一方、時限手段３８が動作して３方弁２６ａ及び２６ｂが制御されると循環方向は図３の波線矢印に示すように前記通常の循環方向と逆方向、すなわち吐出口２１から浴槽水が吸引されて３方弁２６ａを経て往き管２３に送水され、また戻り管２４からの帰還水は、３方弁２６ｂを経て吸い込み口２２から浴槽１８に吐出される。この際に吸い込み口２２内の洗浄が行われる。時限手段３８はこれらの動作を周期的に繰り返すように動作し、吸い込み口２２内の生物膜の生成が抑制されるのである。
【００４０】
なお、吸い込み口２２から通常方向とは反対の方向から吐出させることにより、プレフィルター２２ａに捕獲された毛髪などの懸濁物質が浴槽内に逆流し、浮遊する不都合があるが、本実施例では入浴時間帯以外の時期に上記繰り返し洗浄動作を実行させる、すなわち入浴時間帯では図２に示した通常の循環方向で運転することによりこの不具合を解消できる。
【００４１】
次に高温注湯動作について説明する。入浴中に使用されるかけ湯及び上記逆流洗浄動作により浴槽１８の水位が低下すると、水位検知手段３４はその水位を検知して自動的に開閉弁３２を開成し、６０℃以上の高温水が往き管２３を経て浴槽アダプタ２０の吸い込み口２２から注湯され、往き管２３及び吸い込み口２２の高温洗浄が行われる。本実施例では注湯時に高温水で往き管２０及び吸い込み口２２、プレフィルター２２ａの高温洗浄が行われるので、生物膜の生成をより効果的に防止できる。また浴槽水に含まれる細菌群はシュードモナス属などの中温菌が中心であり、特殊な高温菌を除いて６０℃程度の温度で殺菌可能であり、吸い込み口２２を６０℃以上の温度で高温洗浄することにより、より確実に殺菌できる。この結果細菌群及びレジオネラ属菌の宿主となるアメーバの繁殖が防止できる。
【００４２】
（実施例２）
図４は本発明の実施例２における水浄化装置の構成図を示す。本実施例２において４６は往き管２３と戻り管２４を連通するバイパス路であり、バイパス路４６の一端に設けられた流路切換手段４７の切換操作により、加熱手段３１及び濾過手段２９を含む閉循環路が形成可能に構成されており、閉循環路を形成した状態で加熱手段３１を制御することにより閉循環路内の水温を６０℃以上に上昇させ、高温殺菌することができる。また４８は閉循環路の高温殺菌の時間及び回数を制御する高温殺菌制御手段であり、本実施例での高温殺菌条件は、温度７０℃で３分間保持する動作を１サイクルとし、一日の間に浴槽１８内に貯水された被浄化水の全量が高温殺菌されうる回数実施するように制御される。具体的には、閉循環路の水容積を５ｌとし、浴槽１８の容積を２００ｌとした場合、４０回／日の高温殺菌動作を行う。なお制御手段３８によって閉循環路の高温殺菌後の処理水は、３方弁２６ａを経て浴槽アダプタ２０の吸い込み口２２から浴槽１８側に排出される構成となっており、また実施例１で説明した濾過手段２９の逆流洗浄動作後に開閉弁２７が開成されて、給湯熱源１９からの高温水が浴槽アダプタ２０の吸い込み口２２から注湯するように構成されている。
【００４３】
なお、実施例１と同一符号のものは同一構造を有し、説明は省略する。
【００４４】
次に本実施例の動作、作用を説明する。浴槽１８への注湯及び凝集手段４３による凝集濾過さらに切換手段２７の動作については実施例１と同様の動作、作用であり説明は省略し、以下に高温殺菌動作などについて説明する。
【００４５】
循環濾過中の所定の時間に制御手段３８により流路切換弁４７が動作して図４の実線矢印に示すように、バイパス路４６が連通されて循環手段２８、濾過手段２９、加熱手段３１を含む閉循環路が形成される。この状態で高温殺菌制御手段４８が動作して加熱手段３１に通電され、閉循環路の水温が７０℃となるように加熱される。なお加熱手段３１は温度検知手段３３の検知信号に基づいて制御される。閉循環路の温度が７０℃に到達すると３分間保持するように制御され、閉循環路内が７０℃で３分間高温殺菌されることとなる。この結果、濾過手段２９をはじめ、閉循環路内の滞留部で増殖する細菌群を効果的に殺菌することができる。浴槽水に含まれる細菌群はシュードモナス属などの中温菌が中心であり、特殊な高温菌を除いて７０℃の温度で３分間殺菌することにより、ほぼ完全に殺菌できる。またレジオネラ属菌は７０℃では数秒で死滅させることができる。さらに高温循環により、閉循環路内に形成される生物膜の洗浄効果もあり、レジオネラ属菌の宿主となるアメーバの繁殖が防止できる。なおこのように濾過手段２９の高温殺菌は、微生物の酵素活性によることなく、凝集手段４３を用いた物理濾過方式を採用することではじめて実現可能であり、凝集作用による急速浄化とこれらの殺菌対策を両立させることができる。
【００４６】
高温殺菌動作後は、再び流路切換弁４７が動作して通常の濾過経路で循環が開始され、７０℃の高温水は３方弁２６ｂを経て吸い込み口２２から浴槽１８内に吐出される。この際、閉循環路以外の往き管２３及び戻り管２４には浴槽水と同じ低温の水が残留しており、浴槽１８に吐出される際に混合されるので実際の吐出温度は６０℃以下となる。これにより高温水は、浴槽水の昇温に寄与することとなり、加熱エネルギーのロスを防止できる。
【００４７】
なおこれらの高温殺菌動作は、一日の間に浴槽１８内に貯水された被浄化水の全量が、高温殺菌されうる回数実施するように高温殺菌制御手段４８によって制御される。具体的には、閉循環路の水容積を５ｌとし、浴槽１８の容積を２００ｌとした場合、４０回／日の高温殺菌動作が行われる。これにより浴槽水全体の高温殺菌が可能となり、浴槽水中の細菌群を効果的に抑制することができる。
【００４８】
また入浴中に使用されるかけ湯及び濾過手段２９の逆流洗浄により浴槽１８の水位が低下すると、水位検知手段３４はその水位を検知して自動的に開閉弁３２を開成し、６０℃以上の高温水が往き管２３を経て浴槽アダプタ２０の吸い込み口２２から注湯され、往き管２３及び吸い込み口２２の高温洗浄が行われ、生物膜の生成が防止される。すなわち閉循環路の高温循環殺菌と、浴槽アダプタ２０の吸い込み口２２の高温洗浄により水浄化系全体の殺菌もしくは洗浄が可能となる。
【００４９】
図５に本実施例による入浴水中のレジオネラ属菌の実験結果を示す。実験条件は、一日当たり４人入浴し、凝集電流は３００ｍＡで１時間／日通電した。また通常濾過時の循環流量は１５ｌ／ｍｉｎである。なお比較のために微生物方式の水浄化装置による実験結果も示した。図５に示すように微生物方式Ｂでは約１週間後から徐々にレジオネラ属菌数が増加し２週間後では１０３ＣＦＵ／１００ｍｌ以上が検出されたのに対して本実施例Ａでは未検出（１０ＣＦＵ／ｍｌ以下）であり、レジオネラ属菌抑制効果を有するのがわかる。
【００５０】
なお本実施例では、閉循環路の高温水を浴槽１８側に吐出するものを説明したが、高温水を濾過手段２９の逆流洗浄に利用しても良い。すなわち閉循環路の高温殺菌動作後、濾過手段２９の上下に設けた３方弁３０ａ、３０ｂを切換えて図４の波線矢印に示すように、逆洗路３６から濾過手段２９の下流側に通水し、通常の濾過方向とは逆の方向から高温水を流入させて濾材４４に堆積した凝集フロックが洗浄を洗浄するものである。なお洗浄汚水は排出路３７から外部に廃棄する。これにより高温の処理水で濾過手段２９の逆流洗浄を行うので洗浄効率が向上し、少ない洗浄水量で洗浄でき、節水となる。また高温殺菌により死滅した細菌を含む処理水を外部に廃棄するので、被浄化水に含まれる有機物濃度を低減できる。
【００５１】
また閉循環路の高温水による濾過手段２９の逆流洗浄動作の後に浴槽アダプタ２０の吸い込み口２２から注湯する構成としても良い。すなわち閉循環路の高温循環殺菌と濾過手段２９の逆流洗浄により閉循環路内の殺菌洗浄を行い、その後未洗浄部分である浴槽アダプタ２０を洗浄するので浄化系全体の殺菌洗浄が可能となるとともに、これらの一連の殺菌洗浄動作を非入浴時間帯に行うことができ、浴槽への高温水の流入に対する安全性を向上させることができる。
【００５２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の請求項１にかかる水浄化装置は、浴槽アダプタの吸い込み口及び吐出口からの吐出流路を切り換える切換手段を設けたので、浴槽アダプタの吸い込み口及び吐出口からの被浄化水の吐出あるいは吸い込み方向を通常の方向と逆の方向とへ任意に変更することで浴槽アダプタの吸い込み口内が洗浄される。この結果、細菌群の温床となる生物膜生成が防止でき、細菌群及びレジオネラ属菌の宿主となるアメーバの増殖を防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施例１における水浄化装置の構成図
【図２】  同水浄化装置の部分拡大構成図
【図３】  同水浄化装置の部分拡大構成図
【図４】  本発明の実施例２における水浄化装置の構成図
【図５】  同入浴日数とレジオネラ属菌の関係を示す特性図
【図６】  従来の水浄化装置の構成図
【符号の説明】
１８  浴槽
１９  給湯熱源
２０  浴槽アダプタ
２１  吐出口
２２  吸い込み口
２３  往き管
２４  戻り管
２５  循環路
２６ａ、２６ｂ  ３方弁
２７  切換手段
２８  循環手段
２９  濾過手段
３１  加熱手段
３５  逆洗手段
３８  制御手段
３９  時限手段
４３  凝集手段
４６  バイパス路
４７  流路切換手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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