(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡と内視鏡制御装置とを着脱可能に接続する内視鏡用コネクタ装置において、
ケーシングと、
前記ケーシングと連結して当該ケーシングの支軸となり、且つ前記内視鏡の操作部から延出されたユニバーサルケーブルと連結する長尺の板状部材と、
前記板状部材の片面側と前記ケーシングの内周面とで形成された第１の空間と、
前記板状部材の他面側と前記ケーシングの内周面とで形成された第２の空間と、
前記第１の空間に収納された細長の第１の内蔵物と、
前記第２の空間に収納された前記第１の内蔵物とは異なる細長の第２の内蔵物と、
を具備したことを特徴とする内視鏡用コネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は内視鏡本体と、撮像制御装置、光源装置等の内視鏡制御装置とを着脱可能に接続する内視鏡用コネクタ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡と撮像制御装置、光源装置等の内視鏡制御装置とを接続する内視鏡用コネクタ装置としては、実開昭６３−１７８８０８号公報に示されているようなコネクタケーシングの収納室内にライトガイド、また挿入部先端部内に設けられた電荷結合素子（ＣＣＤ）等の固体撮像素子から撮像制御装置に映像信号を送るための信号線等の内蔵物を収納、挿通したコネクタ装置が開示されている。
【０００３】
しかし、これらの内視鏡用コネクタ装置は、コネクタケーシングの収納室内にライトガイド、信号線等の内蔵物をすべてまとめて収納、挿通しているため、組立時にライトガイド等の内蔵物を傷つけたりすることがあった。
これを解決するために、特開平５−２６９０８０号公報に示されるような、ライトガイドと信号線等の内蔵物を別々の収納室に収納、挿通可能とする内視鏡用コネクタ装置が考案されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記特開平５−２６９０８０号公報に示される内視鏡用コネクタ装置は、コネクタ本体内に信号線等を収納する収納室を設けると共に、コネクタ本体をコネクタケーシングにて内包することにより生じる隙間にライトガイド等の内蔵物を挿通する構成となっている。
【０００５】
しかし、このような構成によるとコネクタ本体自体に外部からの干渉を受けないような収納室を設ける必要があるため、コネクタ本体がどうしても大型化してしまい、結局、内視鏡用コネクタ装置全体が大型化してしまうという問題があった。
また、収納室を設けることでライトガイド等の損傷し易い内蔵物を損傷させてしまうようなことは防止できるものの、逆に部品コストが上がってしまう、また組立作業が繁雑になってしまうという問題もあった。
【０００６】
（発明の目的）
本発明は上述した点に鑑みてなされたもので、内蔵物を容易に組立ができ、且つコンパクトで低コストが可能な内視鏡用コネクタ装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の内視鏡用コネクタ装置は、内視鏡と内視鏡制御装置とを着脱可能に接続する内視鏡用コネクタ装置において、ケーシングと、前記ケーシングと連結して当該ケーシングの支軸となり、且つ前記内視鏡の操作部から延出されたユニバーサルケーブルと連結する長尺の板状部材と、前記板状部材の片面側と前記ケーシングの内周面とで形成された第１の空間と、前記板状部材の他面側と前記ケーシングの内周面とで形成された第２の空間と、前記第１の空間に収納された細長の第１の内蔵物と、前記第２の空間に収納された前記第１の内蔵物とは異なる細長の第２の内蔵物と、を具備したことを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図６を参照して本発明の１実施の形態を説明する。図１は１実施の形態を備えた内視鏡装置の全体構成を示し、図２は１実施の形態のライトガイドコネクタの内部構造を示し、図３は図２のＡ−Ａ断面を示し、図４は図３のＢ矢視から見た通気口金を示し、図５及び図６は電線を収納する変形例を示す。
【０００９】
図１に示すように内視鏡装置１は内視鏡２と、内視鏡２に照明光を供給する光源装置３と、前記内視鏡２の先端部内に配設されている電荷結合素子（ＣＣＤ）等の固体撮像素子から伝送される電気信号を処理して映像信号に変換する撮像制御装置４と、前記撮像制御装置４で変換された映像信号を観察像として表示するモニタ５とより構成されている。
【００１０】
内視鏡２は細長い軟性の挿入部６の基端部に形成された操作部７が連結されてなり、操作部７の側方からユニバーサルケーブル８が延出されている。このユニバーサルケーブル８の基端にはライトガイドコネクタ９が配設され、ライトガイドコネクタ９の側方からカメラケーブル１０が延出されている。
【００１１】
また、前記カメラケーブル１０の基端にはカメラコネクタ１１が設けられている。前記ライトガイドコネクタ９は光源装置３に着脱可能に接続され、光源装置３に接続することで、光源装置３から供給される照明光を伝送して内視鏡先端から出射し、観察対象側を照明することが可能となる。また、カメラコネクタ１１は撮像制御装置４との着脱が可能となっており、撮像制御装置４に接続することで観察像をモニタ５上に表示することが可能となっている。
【００１２】
図２は本発明の内視鏡用コネクタ装置の１実施の形態としてのライトガイドコネクタ９の縦断面図、図３は図２におけるＡ−Ａ断面を示すものである。
図２、図３に示すようにライトガイドコネクタ９は、該ライトガイドコネクタはその外装ケースが第１コネクタケース１５及び第２コネクタケース１６で形成され、その長手方向（軸方向）には支軸（支え）となる平板状のつなぎ部材（支持部材）１２が配置されている。
【００１３】
この平板状のつなぎ部材１２の長手方向における一端（光源装置３に接続する側の端部、図２では右側部分）に押さえ部材１３が、また他端にユニバーサルケーブル受け１４が連結されてなり、これらは互いに第１コネクタケース１５及び第２コネクタケース１６の開口する各端部で被嵌する構造にしている。
【００１４】
前記つなぎ部材１２は、その基端側の端付近が直角に折り曲げられて、折り曲げられた箇所が押さえ部材１３に当接し、両者がビス１７で固定されている。また、押さえ部材１３には基端側に延出する方向に円環状のライトガイド受け６０が配設されており、ライトガイド受け６０の基端側内部にはライトガイドケーブル１９の基端が固定され（図示しない）、光源装置３からの照明光を受け取れるようになっている。
【００１５】
また、つなぎ部材１２の押さえ部材１３側付近には後述するライトガイドケーブル１９の挿通路となる長孔１８が軸方向に形成されており、つなぎ部材１２の先端側には同じくライトガイドケーブル１９の挿通路となる長溝２０が軸方向に形成されている。
【００１６】
前記ユニバーサルケーブル受け１４は円環状に形成され、基端側の一部が外周側より平面上に切りかかれている。この切り欠きで形成される平面部２３に前記つなぎ部材１２の長溝２０の両脇に残った残肉部２２が当接し、両者がビス２１により固定されている。また、ユニバーサルケーブル受け１４の先端側に外周には雄ネジ部２４が形成されている。
【００１７】
一方、ユニバーサルケーブル受け１４の内周にはユニバーサルケーブル８の基端側に接続されたユニバーサルケーブル口金２５が挿嵌されており、ビス２６にてユニバーサルケーブル受け１４に固定されている。この際、ユニバーサルケーブル口金２５とユニバーサルケーブル受け１４間はパッキング２７にて水密が確保されている。
【００１８】
また、前記第１コネクタケース１５はプラスチック等で略円環状にモールド成形されてなり、且つカメラケーブル１０に接続するための第１貫通孔２９、及び通気口金２８を接続するための第２貫通孔３０がそれぞれ形成されている。
前記第１貫通孔２９には円環状に形成されたカメラケーブルベース３１の一部が嵌合しており、その基端側は第１貫通孔２９の内径よりも大きい外形で形成されている。
【００１９】
また前記カメラケーブルベース３１の先端側外周は雄ネジ部３２で形成されており、第１コネクタケース１５の内周側から第１ナット３３を前記雄ネジ部３２に締め込むことで、カメラケーブルベース３１を第１コネクタケース１５に固定している。
【００２０】
また、カメラケーブルベース３１の基端側内周にはカメラケーブル１０の端部が連結されたカメラケーブル口金３４が挿嵌されており、ビス３５にてカメラケーブルベース３１及びカメラケーブル口金３４が固定されている。また、前記カメラケーブルベース３１の基端側外周には雄ネジ部３６が形成されており、雌ネジ部３７を有する円環状の金属部材がインサート成形された弾性部材からなるカメラケーブル保護用の折れ止め部材３８がねじ込まれている。
【００２１】
尚、カメラケーブルベース３１と折れ止め部材３８、カメラケーブルベース３１と第１貫通孔２９、及びカメラケーブル口金３４と折れ止め部材３８の間にはそれぞれパッキン３９，４０，４１が介装されており、それぞれの間で水密が確保されている。
【００２２】
一方、第２貫通孔３０には通気口金２８が配設されている。通気口金２８は大きく分けて連通管４２、弁体４３、カム受けピン４４、回転体４５、カバー４９より構成されている。
【００２３】
連通管４２はその基端（後端）側が先端側に対して内外径共に大径に形成されており、基端側内部には弁室４６が形成されている。この弁室４６には弁体４３が上下動及び回転可能に嵌挿されており、弁体４３の側壁にはカム受けピン４４がねじ止めされ、そのカム受けピン４４は連通管４２の管壁に形成されたカム孔４７に嵌り込んで係合している。
【００２４】
このカム孔４７は連通管４２の軸方向に対して斜めに傾斜して設けられている。従って、カム受けピン４４がカム孔４７に沿って移動すれば、弁体４３は弁室４３内に回転しながら連通管４２の軸方向に移動するようになっている。
また、弁体４３の大径部の外周には、図４に示すように一対の切り欠き５０が形成されており、これにより切り欠き５０と弁室４６の内面との間に通気路５１が形成されている。
【００２５】
弁体４３の先端側外周にはパッキン４８が装着されており、弁体４３が（図３で）上がった時（後端側に移動した時）、パッキン４８が連通管４２の内面に密着して連通管４２を通気路５１から遮断し、弁体４３が下がった時、パッキング４８が連通管４２の内面から浮いて連通する仕組みとなっている。図３では、この２つの状態を一点鎖線の左右の断面にて示している。
【００２６】
また、連通管４２の基端側外周には円環状の回転体４５が被嵌されている。この回転体４５は連通管４２の外端に形成したフランジ５３と、連通管４２にビス５２により固定された環状のカバー４９とによって支持されており、連通管４２の回りを回転可能になっている。
【００２７】
更に、回転体４５の外周部には切り欠き凹部からなる係合受け５４が形成されており、またフランジ５３には前記係合受け５４に対向するように切り欠き溝６１が形成されている。
【００２８】
また、回転体４５にはカム受けピン４４が係合する長溝５５が連通管４２の軸方向に沿って長く形成されている。尚、この連通管４２と回転体４５の間には気密用のパッキング５６が介装されている。また、環状のカバー４９には側外方へ突出するピン状の係止体５７が取付固定されている。
通気口金２８は上記のように構成され、図示しない専用コネクタを装着することで、内視鏡２の内部と外部との連通が図れる仕組みとなっている。例えば、漏水検査を行うための高圧気体供給コネクタなどが装着できる。
【００２９】
また、前記通気口金２８は連通管４２の先端寄りの外周部分が第１コネクタケース１５の第２貫通孔３０に挿嵌されており、連通管４２の先端側外周に設けられた雄ネジ部５８に第１コネクタケース１５の内周側から第２ナット５９を締め込むことで、第１コネクタケース１５に固定されている。尚、連通管４２と第２連通孔３０との嵌合部にはパッキン６２が介装されており、水密が確保されている。
【００３０】
また、前記第１コネクタケース１５はその基端側内周が押さえ部材１３の外周と嵌合しており、両者間には水密用のパッキン６６が介装されている。また、第１コネクタケース１５には押さえ部材１３の基端に形成されたフランジ６５に当接しており、且つ第１コネクタケース１５の内周側の一部に設けられた凹部６３と、押さえ部材１３の外周側の一部に設けられた凸部６４が嵌合することにより、第１コネクタケースが押さえ部材１３に対して回転しない状態で連結されている。
【００３１】
第２コネクタケース１６も第１コネクタケース１５と同様にプラスチック等でモールド形成されてなり、その基端側は第１コネクタケース１５の先端側と嵌合しており、両者間には水密用のパッキン６７が介装されている。
【００３２】
一方、第２コネクタケース１６の先端側は円環状に形成され、その内周側はユニバーサルケーブル受け１４の外周と嵌合しており、且つ第２コネクタケース１６の先端側内周の一部に設けられた凸部６８とユニバーサルケーブル受け１４の外周の一部に設けられた凹部６９が嵌合することにより、第２コネクタケース１６がユニバーサルケーブル受け１４に対して回転不能に構成されている。
【００３３】
また、第１コネクタケース１５及び第２コネクタケース１６は、ユニバーサルケーブル受け１４の外周に設けられた雄ネジ部２４に止めナット７１を締め込むことにより、止めナット７１が第２コネクタケース１６の先端部を押し付けて、第１コネクタケース１５及び第２コネクタケース１６が固定される構成となっている。
【００３４】
つまり、第１コネクタケース１５と第２コネクタケース１６は、前記押さえ部材１３に形成されたフランジ６５と、前記止めナット７１により挟み込まれた状態で固定され、前記止めナット７１が締め込まれた状態では長手方向、及び回転方向どちらにも移動不能に固定されるようになっている。
また、止めナット７１の前方では、雌ネジ部７４を有する円環状の金属部材がインサート成形された弾性部材からなるユニバーサルコード保護用の折れ止め部材７５がユニバーサルケーブル受け１４の雄ネジ部２４にねじ込み固定されている。
【００３５】
また、ライトガイドケーブル１９は、内視鏡２の先端より、挿入部６内、操作部７内、ユニバーサルケーブル８内、ライトガイドコネクタ９内を介して、ライトガイド受け６０の基端に接続されている。
ライトガイドコネクタ９内では、前記ライトガイドケーブル１９は、つなぎ部材１２の長溝２０を介してつなぎ部材１２の背面側（図２では下側）に挿通されており、つなぎ部材１２の長孔１８を介してライトガイド受け６０内に挿通されている。
【００３６】
つまり、ライトガイドケーブル９は、ライトガイドコネクタ９内では、第１コネクタケース１５及び第２コネクタケース１６の内周とつなぎ部材１２とで区画されたつなぎ部材１２の背面側の第１収納室７３内に挿通されている。
【００３７】
一方、電荷結合素子（ＣＣＤ）等の固体撮像素子と撮像制御装置４間、またフリーズ等の操作を行うための操作スイッチ８３（図１参照）と撮像制御装置４間等で電気信号を伝送するための電線７２は、第１コネクタケース１５及び第２コネクタケース１６の内周とつなぎ部材１２とで区画されたつなぎ部材１２の上面側の第２収納室７６内を介して、カメラケーブル１０内に挿通され、カメラコネクタ１１に接続されている。
【００３８】
これらの電線７２は、網状管からなる金属製のブレード８０にて被覆されており、外部からのノイズを除去すると共に、内部から発生するノイズを吸収できるようになっている。
【００３９】
また、電線７２は、内視鏡２を修理する際に配線し直したりすることで次第に長さが短くなることが考えられるため、予め第２収納室７６内に複数回にわたりループさせた状態で収納している。つまり、この第２収納室７６に電線７２の余裕長分をループ状にして収納している。
【００４０】
前記電線７２は単純にループさせて第２収納室７６内に収納するだけでも良いが、図５に示すように熱収縮チューブ７７等によりループさせた部分をまとめた状態で収納しても良い。また、図６に示すように、つなぎ部材１２にボビン７８をたて、そのボビン７８に電線７２の余裕長分を巻いて収納しても構わない。
【００４１】
このような構成にすれば、電線７２が巻きやすくなるため組立性が向上し、また電線７２をループする際のループの最小半径も自然にボビン７８の径で決まってくるため、電線７２を不用意に折り曲げてしまうことがなく、組立時の断線等を防止することができる。
【００４２】
一方、図３に示すように通気口金２８を第１コネクタケース１５に固定するための第１ナット５９には、樹脂等の断絶部材からなる凹状のキャップ７０が被覆されている。このキャップ７０の底部には貫通孔７９が形成されており、キャップ７０を被覆しても、通気口金２８の通気性が損なわないようにしている。
前記電線７２は、ユニバーサルケーブル８やカメラケーブル１０が曲げられたりすると、ライトガイドコネクタ９内で前後動することであり、電線７２を被覆する金属製のブレード８０が通気口金２８に触れてしまう可能性がある。
【００４３】
一般的に通気口金２８は金属で形成されているが、仮に通気口金２８と前記金属製のブレード８０が接触した状態で、高周波処置が行なうと漏れ電流が通気口金２８に流れるが、本実施の形態の構成のように絶縁部材からなるキャップ７０を被覆して、通気口金２８に漏れ電流が漏れることを防止できるようにしている。
【００４４】
上述したいように本実施の形態では、ライトガイドコネクタ９の外装ケーシングを構成する第１コネクタケース１５及び第２コネクタケース１６との内側にその長手方向に仕切る（区分けする）機能を持つ板状部材（１実施の形態ではつなぎ部材１２）を配置して、その板状部材の両面側に仕切られた２つの収納室７３、７６を形成し、ライトガイドケーブル１９と電線７２とを２つの収納室７３、７６にそれぞれ区分けて収納するようにして組立を行うことができるようにして、組み立て作業を行い易いようにしていることが特徴となっている。
【００４５】
次に本実施の形態を組み立てる際の作用で説明する。
第１コネクタケース１５にカメラケーブル１０、及び通気口金２８を接合し、キャップ７０を第２ナット５９に装着する。ユニバーサルケーブル８の基端側から止めナット７１、前記第１コネクタケース１５、第２コネクタケース１６を順にユニバーサルケーブル８に被せていった後、ユニバーサルケーブル８の基端に設けられたユニバーサルケーブル口金２５にユニバーサルケーブル受け１４を接合する。
【００４６】
また、ユニバーサルケーブル受け１４、つなぎ部材１２、押さえ部材１３、ライトガイド受け６０を各々接続する。その後、ライトガイドケーブル１９をつなぎ部材１２の長溝２０を介してつなぎ部材１２の背面側に通し、つなぎ部材１２の長孔１８を介して、ライトガイド受け６０に挿通し、その基端にてライトガイドケーブル１９を固定する。
【００４７】
その後、第１コネクタケース１５を基端側にスライドさせ、押さえ部材１３に当接させる。その状態で、電線７２をつなぎ部材１２の上面側を介して、カメラケーブル１０内に挿通し、電線７２の基端をカメラコネクタ１１に接続する。電線７２の余裕長分はつなぎ部材１２の上面側でループさせてまとめておく。
【００４８】
その後、第１コネクタケース１６を基端側にスライドさせ、第２コネクタケース１５に当接させ、止めナット７１にて第２コネクタケース１６及び第１コネクタケース１５を固定する。
【００４９】
ライトガイドコネクタ９内では、ライトガイドケーブル１９は、第１コネクタケース１５及び第２コネクタケース１６内とつなぎ部材１２の上面側とで区別された第１収納室７３を通り、電線７２は第１コネクタケース１５及び第２コネクタケース１６内とつなぎ部材１２の上面側とで区画された第２収納室７６に収納される。
【００５０】
本実施の形態は以下の効果を有する。
ライトガイドケーブル１９をつなぎ部材１２の背面側に配置させた状態で、電線の収納作業が行えるため、各内蔵物同士が絡まったりして干渉することがなく、組立時にライトガイドケーブル１９等を損傷させてしまうような事を防止できる。
【００５１】
また、部品自体に収納スペースを設けるのではなく、ライトガイドコネクタ９の支えの役目を果たすつなぎ部材１２が収納スペースの仕切としても活用されているため、コンパクトにできると共に、部品点数、部品コストを抑えることができる。
【００５２】
尚、本実施の形態の説明の中で、つなぎ部材１２は平板状と説明したが、つなぎ部材１２はコネクタケースの仕切となって第１収納室７３、第２収納室７６を区分けするように形成できれば良く、その形状は平面状のものに限定されるものでない。例えば、略半円筒状やＶ字状等で形成されていても良い。
【００５３】
また、上述の実施の形態では、線状ないしはチューブ状の細長の内蔵部材（内蔵物）として、ライトガイドケーブル１９と電線７２の場合で説明したが、これら以外のものにも適用できる。
【００５４】
例えば、送気チューブ、送水チューブ、吸引チューブ等の場合にも適用できる。また、３つ以上の内蔵物の場合には、例えばつなぎ部材１２の一方の面にＴ次状にする板状部材を取り付けたり、一体で形成して、さらに区分けした（或いは仕切った）収納部を設け、それぞれの収納部に３つ以上の内蔵物を分けて収納（挿通）するようにしても良い。
【００５５】
［付記］
１．内視鏡と内視鏡制御装置とを着脱可能に接続する内視鏡用コネクタ装置において、
内視鏡用コネクタ装置の外装ケースと、
該外装ケース内にその長手方向に配置され、前記外装ケースの内部をその両面で２つの収納室に仕切る平板状の仕切り部材と、
前記２つの収納室に内視鏡内を挿通された少なくとも２種類のワイヤないしはチューブ状の内蔵部材をそれぞれ分けて収納したことを特徴とする内視鏡用コネクタ装置。
２．前記内蔵部材は照明光を伝送するライトガイドケーブルと、信号を伝送する信号線（電線）を含む付記１記載の内視鏡用コネクタ装置。
【００５６】
３．内視鏡と内視鏡制御装置とを着脱可能に接続する内視鏡用コネクタ装置において、
内視鏡用コネクタ装置の支軸となる長尺の板状部材と、前記板状部材を内包するケーシングとを有すると共に、前記板状部材の片面側とケーシングの内周面とで形成された第１の空間に前記内視鏡制御装置または他の装置との接続体を収納し、前記板状部材の他面側とケーシングの内周面とで形成された第２の空間に内蔵物を配設したことを特徴とする内視鏡用コネクタ装置。
【００５７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、ライトガイドケーブル等の内蔵物と、撮像制御装置へ電気信号を伝送するための電線等を別々の収納室に収納、挿通できるため、ライトガイドケーブル等の内蔵物を損傷させるようなことなく、組立が容易にできる。
【００５８】
また、コネクタ装置の支軸となる板状部材からなるつなぎ部材が収納スペースの仕切としても活用されているため、わざわざ部品自体に収納室を設ける必要がなく、コンパクトにできると共に、部品点数、部品コストを抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の１実施の形態を備えた内視鏡装置の全体構成図。
【図２】１実施の形態のライトガイドコネクタの内部構造を示す断面図。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図。
【図４】図３のＢ矢視から見た通気口金を示す図。
【図５】電線を収納する変形例を示す図。
【図６】電線を収納する他の変形例を示す図。
【符号の説明】
１…内視鏡装置
２…内視鏡
３…光源装置
４…撮像制御装置
５…モニタ
６…挿入部
７…操作部
８…ユニバーサルケーブル
９…ライトガイドコネクタ
１０…カメラケーブル
１１…カメラコネクタ
１２…つなぎ部材
１３…押さえ部材
１４…ユニバーサルケーブル受け
１５…第１コネクタケース
１６…第２コネクタケース
１８…長孔
１９…ライトガイドケーブル
２０…長溝
２５…ユニバーサルケーブル口金
２８…通気口金
３１…カメラケーブルベース
３３…ナット
３４…カメラケーブル口金
７１…止めナット
７２…電線
７３、７６…収納室
７５…折れ止め部材
【図１】
0003684161.tif 000002
【図２】
0003684161.tif 000003
【図３】
0003684161.tif 000004
【図４】
0003684161.tif 000005
【図５】
0003684161.tif 000006
【図６】
0003684161.tif 000007