(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
注湯開始操作時又はバーナ点火時から、注湯口に設けた温度センサが水温の上昇を検知した時点までの注湯量又は時間間隔を計測して記憶する手段と、注湯終了操作時又はバーナ消火時から上記注湯量又は時間間隔だけパージ用給水を行う手段とを備えて成る浴槽注湯装置。
【請求項２】
手動により設定入力された注湯量又は時間間隔を記憶する手段と、注湯停止操作時又はバーナ消火時から上記注湯量又は時間間隔だけパージ用給水を行う手段とを備えて成る浴槽注湯装置。
【請求項３】
浴槽の総注湯量からパージ用給水量を差し引いて注湯した時点でバーナを消火するようにして成る請求項１又は２記載の浴槽注湯装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は注湯型の浴槽給湯装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、浴槽に水を張ってから沸かすのではなく、最初から温水を注入する注湯型が一般的になっており、特に最近は自動的に注湯を終了する所謂「自動お湯はり」機能を持った浴槽給湯装置も開発されている。これによれば、ユーザは湯の止め忘れや空焚きの心配がなく、また浴槽内の湯温が均一で攪拌する必要もないという利点がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上述のような注湯型の浴槽給湯装置においては、注湯終了時に給湯器の熱交換器から浴槽の注湯口までの配管内に高温水が残ることになり、この残存量は給湯器から浴槽までの配管の長さや太さによって異なるが、例えば数リットル程度の高温水が配管中で自然冷却することになって、エネルギが無駄使いされていた。しかしこの残存量は、ユーザにおける器具の設置状況によって異なるために、従来給湯器側においては何等対策が講じられていなかった。本発明は上述の問題点を解消し、ユーザの個々の設置状況に対応して「お湯はり」運転時におけるエネルギの無駄をなくし、しかもそれによって浴槽の温度コントロールを乱すおそれのない浴槽給湯装置を提供することを目的とするものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明による浴槽注湯装置は、注湯開始操作時又はバーナ点火時から、注湯口１に設けた温度センサ２が水温の上昇を検知した時点までの注湯量又は時間間隔を計測して記憶する手段３と、注湯停止操作時又はバーナ消火時から上記注湯量又は時間間隔だけパージ用給水を行う手段とを備えたものであり、また請求項２記載の発明は、毎回注湯量又は時間間隔を計測して記憶する代わりに、器具設置時のみ注湯量を手動で計測して記憶させ、あるいは季節の変わり目毎に注湯温度が変化するまでの時間間隔を手動で計測し、パージ用給水量として記憶させるようにしたものである。
【０００５】
【作用】
本発明は、自動浴槽給湯装置が通常備えている水量計４あるいはタイマ機構を利用し、注湯終了時に給湯器本体５から浴槽６までの配管７内に残っている高温の湯を水で置換することにより省エネルギを図ったものであり、請求項１の構成は、注湯を行う毎に水量計４で注湯口１の温度が変化するまでの給水量を計測して、注湯終了時に同量だけ給水を行うか、あるいは１回の注湯中には通常流量を変化させないので、水量計４の代わりにタイマ機構を使用し、時間計測のみで同等の効果を発揮し得るようにしたものである。また請求項２の構成は、配管７内の水量は器具設置時に定まってしまうので、置換する水量又は時間間隔を手動で設定するようにしたものである。
【０００６】
【実施例】
図１は請求項１の発明の一実施例を示したもので、操作盤８から注湯開始操作を行った時点、又は制御装置９内のタイマ機構の限時動作によるバーナ１０の点火時点から、注湯口１に設けた温度センサ２が水温の上昇を検知した時点までの給水量を水量計４でカウントして、これを制御装置９内の記憶部３に記憶させておき、注湯終了操作時点又はガス供給弁１１によるバーナ１０の消火時点で直ちに給水を停止せずに、更に上記給水量を水量計４がカウントするまで給水を続行して、配管７内の高温水を冷水で置換したのちに、給水用電磁弁１２を閉じるように構成したものである。水量計４としては、水流によって回転する羽根車に磁性体を使用して、その回転数を外部の磁気センサでカウントする方式のもの、あるいは瞬間流量計と計時機構とにより流量を積算する方式のものなど、浴槽６の自動「お湯はり」量のカウントに通常使用されているものを兼用することができる。
【０００７】
また通常注湯中は流量を変化させることはないので、注湯量の計測を上述のように水量計４で行う代わりに、制御装置９に通常内蔵している計時機構によって行い、注湯開始操作時又はバーナ点火時から、注湯口１に設けた温度センサ２が水温の上昇を検知した時点までの時間間隔を計測して、これを記憶部３に記憶させ、次いで注湯停止操作時又はバーナ消火時から記憶されている時間間隔だけ給水を続行させるようにしてもよく、そのように構成すれば、安価な計時機構のみで水量計４で計測するのと同様の効果が得られるという利点がある。
【０００８】
更に給湯器５から浴槽６までの配管７内の水量は、器具設置時に配管７の長さと太さによって定まるので、置換する水量は一度測定しておけばよく、例えば注湯口１の水温を計りながら水温が上昇し始めた時点までの水量を測定することによって容易に知ることができ、従ってこれを手動で記憶部３へ設定入力するようにしてもよい。この場合にも水量計４の代わりに制御装置９の計時機構を利用することができるが、注湯時の流量は水道水の温度によって変化し、従って置換に要する時間も季節によって変化するので、タイマ機構の限時時間は季節の変わり目毎に設定し直すようにすれば、より正確な置換を行うことができる。なお浴槽６の総注湯量からパージ用給水量を差し引いて注湯した時点でバーナ１０を消火するように制御することも容易であり、それによって総注湯量を確保しながら、パージ量相当分の湯を確実に節約することができる。
【０００９】
図２は本発明の動作を説明するもので、（ａ）は注湯開始時、（ｂ）は注湯終了時における注湯量と浴槽注湯温度の関係を示したグラフである。バーナ点火時点Ｔ0 から注湯温度が上昇し始める時点Ｔ1 までの注湯量（又は注湯時間）は、バーナ消火時点ｔ0 から注湯温度が低下し始める時点ｔ1 までの注湯量（又は注湯時間）とほぼ同じであり、従って注湯開始時のＴ0 〜Ｔ1 の注湯量又は時間間隔だけ注湯終了時にパージ給水を行えば、注湯温度を低下させることなく、配管内の高温水を有効に利用することができる。なお注湯温度の上昇開始時点はできるだけ早く検出できるのが望ましいので、実際には注湯開始時点Ｔ0 における給水温度を記憶しておき、一定の温度差を検出するようにしている。
【００１０】
【発明の効果】
本発明によれば上述のように、自動浴槽給湯装置が通常備えている水量計あるいはタイマ機構を利用して、注湯終了時に給湯器から浴槽までの配管内に残っている高温の湯を冷水でパージすることにより、従来自然冷却によって廃棄していた熱を有効利用できるという利点があり、しかも配管の長さや太さの異なる個々のユーザの設置状況に拘らず高温水のみを精度良く置換できるので、浴槽の温度コントロールに悪影響を与えるおそれがないという利点がある。なお上述のパージは、初期の「お湯張り」時だけでなく、足し湯や差し湯の際にも有効であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例の系統図。
【図２】（ａ）及び（ｂ）は同上の動作を説明するためのグラフ。
【符号の説明】
１  注湯口
２  温度センサ
３  記憶部
４  水量計
５  給湯器本体
６  浴槽
７  配管
８  操作盤
９  制御装置
１０  バーナ
１１  ガス供給弁
１２  給水用電磁弁
【図１】
0003641282.tif 000002
【図２】
0003641282.tif 000003