(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通液性の内面シートと、非通液性の外面シートと、これら両シート間に介在する吸液性のコアとからなる積層構造部分を有し、前記積層構造部分に前記内面シート側から外面シート側へ向かってくぼむ排泄物収容部が形成されている使い捨ての体液処理用品において、
前記収容部は、少なくとも一つが前記コアの周縁近傍に形成されており、前記コアは、前記コアの周縁と前記周縁近傍の収容部との間である前記収容部よりも外側の部分が、前記収容部よりも内側の部分よりも厚く形成されていて、前記コアの前記内面シート側における前記収容部の周囲では前記外側の部分の丈が前記内側の部分の丈よりも高くなっていることを特徴とする前記処理用品。
【請求項２】
前記コアが弾性的に圧縮可能なものである請求項１記載の処理用品。
【請求項３】
前記外側の部分と前記内側の部分との丈の差は、これら両部分が挟む前記収容部の近傍で少なくとも３ｍｍである請求項１または２記載の処理用品。
【請求項４】
前記コアが、前記内面シート側に位置する熱可塑性合成樹脂からなる三次元網状構造の上層と、前記外面シート側に位置するパルプ繊維を含む下層とを有している請求項１〜３のいずれかに記載の処理用品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、使い捨ておむつや軟便処理用パッド等の使い捨ての体液処理用品に関する。
【０００２】
【従来の技術】
実開平５−４４１１５号公報に開示された使い捨ておむつは、一様な厚さの吸収性コアを有し、コアの後胴周り域端縁の近傍には、端縁に並行しておむつの幅方向へ延びる溝が形成されている。かかるおむつでは、股下域から後胴周り域方向へ流れる尿や軟便等の排泄物をこの溝で捕捉し、端縁からのこれら排泄物の漏洩を防止することができる。
【０００３】
実開平５−８６３２０号公報に開示された使い捨ておむつは、股下域に便留めを有し、この便留めは、コアの上面からくぼむ凹部と、その上面から隆起して凹部を囲んでいる環状の隆起部とを有する。隆起部が肛門の近傍に密着することで、排泄される軟便等をその凹部で捉え、おむつ内面での軟便等の広がりを抑えることができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記実開平５−４４１１５号公報のおむつでは、これを着用したときに、胴周り端縁部を肌に密着させると、溝の周囲も肌に密着して、溝が肌で覆われてしまい、軟便等の流入の妨げになるという場合がある。また、前記実開平５‐８６３２０号公報のおむつの場合には、隆起部が肛門を囲むように肌に密着すればよいが、そのように囲むことができない場合には、隆起部が軟便の流入の妨げになる。このように、従来技術のおむつに形成された溝や凹部等のくぼみとして形成された排泄物収容部には一長一短がある。
【０００５】
そこで、この発明は、使い捨ておむつ等の体液処理用品の内面が肌に密着した場合でも、その内面にくぼみとして形成された排泄物収容部への体液の流入が妨げられることのない体液処理用品の提供を課題にしている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題解決のために、この発明が対象とするのは、通液性の内面シートと、非通液性の外面シートと、これら両シート間に介在する吸液性のコアとからなる積層構造部分を有し、前記積層構造部分には前記内面シート側から外面シート側へ向かってくぼむ排泄物収容部が形成されている使い捨ての体液処理用品である。
【０００７】
かかる体液処理用品において、この発明が特徴とするところは次のとおりである。前記収容部は、少なくとも一つが前記コアの周縁近傍に形成されており、前記コアは、前記コアの周縁と前記周縁近傍の収容部との間である前記収容部よりも外側の部分が、前記収容部よりも内側の部分よりも厚く形成されていて、前記コアの前記内面シート側における前記収容部の周囲では前記外側の部分の丈が前記内側の部分の丈よりも高くなっていることにある。
【０００８】
この発明には、以下のような好ましい実施態様がある。
（１）前記コアが弾性的に圧縮可能なものである態様。
（２）前記外側の部分と前記内側の部分との丈の差は、これら両部分が挟む前記収容部の近傍で少なくとも３ｍｍである態様。
（３）前記コアが、前記内面シート側に位置する熱可塑性合成樹脂からなる三次元網状構造の上層と、前記外面シート側に位置するパルプ繊維を含む下層とを有している態様。
【０００９】
【発明の実施の形態】
この発明に係る使い捨ての体液処理用品として使い捨てのおむつを例にとり、添付の図面を参照して、発明の詳細を説明すると以下のとおりである。
【００１０】
図１に部分破断斜視図で示されたおむつ１は、通液性の内面シート２と、非通液性の外面シート３と、これら両シート２，３間に介在し内面シート２の下面に当接している便保持層６と、保持層６の下面に当接している水分吸収層７とからなる積層構造部分を有する。保持層６と吸収層７とは、実質的に同型同大であって、互いに重なり合って砂時計型を呈し、排泄物を収容するためのコア４を形成している。内外面シート２，３は、これら保持層６と吸収層７との周縁から延出して重なり合い、その重なり合う部分がホットメルト接着剤（図示せず）を介して接合し、おむつ１の周縁部を形成している。おむつ１は、前後方向に前胴周り域１１と、後胴周り域１２と、これら両胴周り域１１、１２間に位置する股下域１３とを有し、股下域１３の両側縁１４はおむつ１の内方へ向かって湾曲している。股下域１３では両側縁１４に沿って脚周り弾性部材１６が延び、後胴周り域１２では端縁１７に沿って胴周り弾性部材１８が延びている。これら弾性部材１６，１８は、内外面シート２，３間にあって、これらシート２、３の少なくとも一方の内面に伸長状態で接合している。後胴周り域１２の両側縁１４からはテープファスナ２１が延びている。なお、胴周り弾性部材１８は、もし必要であるならば、前胴周り域１１の端縁に沿って設けることもできる。
【００１１】
おむつ１の内面には、排泄物、特に軟便を流入させることに適した収容部２２が少なくとも一つコア４の周縁近傍に形成されている。図中、後胴周り域１２においてコア４の端縁４Ａと側縁４Ｂとに沿って延びる第１の収容部２２（２２Ａ）がそのような収容部であり、端縁４Ａと側縁４Ｂとからの離間寸法Ｌ１，Ｌ２はそれぞれ３〜３０ｍｍの範囲にある。図示例のおむつ１は、第１収容部２２Ａの他に、おむつ着用者の肛門近傍に位置させるための第２の収容部２２（２２Ｂ）を有する。
【００１２】
図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。おむつ１を形成している内面シート２と、内面シート２の下面に当接する保持層６と、保持層６の下面に当接する吸収層７と、吸収層７の下面に当接する外面シート３とが、好ましくは互いに当接する部位で接着または溶着によって接合している。
【００１３】
保持層６と吸収層７とからなるコア４は、第１収容部２２Ａよりも内側の部分４４でほぼ一様な厚さｈ１を有し、第１収容部２２Ａよりも外側にあってコア４の端縁４Ａとの間に位置する部分４６、およびコア４の側縁４Ｂとの間に位置する部分４７で厚さｈ２をする。厚さｈ１は少なくとも３ｍｍであり、厚さｈ２は厚さｈ１よりも２〜２０ｍｍ、より好ましくは３〜１０ｍｍ厚く形成されている。図示されたコア４の下面はほぼ平坦であるから、第１収容部２２Ａの近傍では、コア４の内面側において、第１収容部２２Ａよりも外側の部分４６、４７の丈が、第１収容部２２Ａよりも内側の部分４４の丈よりも、ｈ１とｈ２との差だけ高くなる。その差は、少なくとも３ｍｍであることが好ましい。図において、コア４の部分４５では、厚さがｈ１からｈ２へと徐々に変化している。
【００１４】
収容部２２は、内面シート２に形成された開口２６と、開口２６の直下であって保持層６に形成された凹部２７とを有する。凹部２７は、保持層６における部分４４の上面から少なくとも１．５ｍｍの深さを有し、より好ましくは保持層６を貫通する深さを有する。また、凹部２７は吸収層７の内部にまで延びることもできる。図示例では、収容部２２のうちの第１収容部２２Ａの凹部２７Ａが保持層６における部分４４の厚さの約１／２の深さを有し、第２収容部２２Ｂの凹部２７Ｂが保持層６を貫通して吸収層７に達する深さを有している。後胴周り域１２の端縁４Ａと側縁４Ｂとに沿って延びる第１収容部２２Ａは、これらの縁４Ａ，４Ｂと直交する方向に２〜３０ｍｍの幅Ｗを有する。第２収容部２２Ｂは、この中に便が排泄されることを意図したもので、例えば乳幼児のおむつ１であれば、３，０００〜７，０００ｍｍ２の開口面積を有することが好ましく、また、大人用のおむつ１であれば、２０，０００〜３０，０００ｍｍ２程度の開口面積を有することが好ましく、それぞれのおむつに応じて適宜の深さにすることができる。収容部２２が複数である場合には、図示例のように、そのうちの一つ２２Ｂを肛門とその近傍とに配置することができる。
【００１５】
このようなおむつ１において、内面シート２には、繊維間隙において通液性を有する親水性または疎水性の不織布や多数の通液性開孔を有するプラスチックフィルム、多数の通液性開孔を有する熱可塑性合成樹脂発泡シートなどが使用される。内面シート２の厚さは、それがフィルムや不織布であれば０．０１〜０．３ｍｍ、発泡シートであれば０．２〜２ｍｍの範囲にあることが好ましい。
【００１６】
保持層６は、厚さ方向とこれに交差する面方向とに通気・通水性を有する三次元ネットワーク構造の熱可塑性合成樹脂からなる弾性体であって、熱可塑性合成繊維のカードウェブからなる嵩高な繊維集合体、熱可塑性合成繊維からなる嵩高な不織布、連続気泡を有する発泡ウレタンシートの如き発泡シート等によって形成される。保持層６にはまた、１００重両部の熱可塑性合成繊維に１〜１００重量部の非熱溶融性の親水性繊維を加えることができる。かかる親水性繊維には、パルプ繊維やコットン繊維等の天然繊維、レーヨン繊維等の化学繊維、ポリビニルアルコールや高吸水性樹脂からなる繊維等がある。熱可塑性合成繊維には捲縮したものを使用して、保持層６を嵩高にして弾性を有するものにすることが好ましい。保持層６は、その厚さＴ１が５〜１００ｍｍの範囲にあり、好ましくは、３５ｇ／ｃｍ２の荷重を５分間加えて圧縮したときの厚さＴ２が厚さＴ１の４０〜８０％となるような圧縮率を有している。また、保持層６は、３５ｇ／ｃｍ２の荷重を５分間加えてからその荷重を取り除いて３０分間放置したときの厚さＴ３が厚さＴ１の５０％以上にまで弾性的に戻るような圧縮回復率を有することが好ましい。保持層６の凹部２７の周面３１や底面３２には、これら繊維集合体や発泡シートの三次元ネットワーク構造が露出している。なお、この発明において、厚さというときには、特に測定条件が示されている場合を除いて、２ｇ／ｃｍ２の荷重を５分間加えた状態での厚さを意味する。
【００１７】
かかる保持層６を熱可塑性合成繊維の不織布で形成する場合には、繊度６〜１００ｄの繊維を坪量１００〜１５００ｇ／ｍ２の割合で使用し、より好ましくはその使用量のうちの５０％以上が繊度１０〜７０ｄのもので占められるようにし、繊維どうしを溶着及び／または機械的交絡によって一体化して前記圧縮率と圧縮回復率とを付与すると同時に、繊維間に通気・通水性をもたらす多くの空隙を作ることが好ましい。繊維には親水性のものを使用することが好ましいが、疎水性のものを使用することもできる。
【００１８】
吸収層７は、吸水性繊維や高吸水性樹脂を含むもので、少なくとも生理食塩水を８ｇ／ｇの割合で吸収できることが好ましく、また、２０〜６００ｇ／ｍ２の坪量を有し、厚さｔ１が０．１〜２０ｍｍ，密度が０．０１〜０．１ｇ／ｃｍ３の範囲にあることが好ましい。吸収層７は、３５ｇ／ｃｍ２の荷重を５分間加えて圧縮したときの厚さｔ２が厚さｔ１の４０％以上となるような圧縮率を有し、３５ｇ／ｃｍ２の荷重を５分間加えてからその荷重を取り除いて３０分間放置したときの厚さｔ３が厚さｔ１の５０％以上にまで弾性的に復帰するような圧縮回復率を有することが好ましい。
【００１９】
かかる吸収層７において、吸水性繊維には、パルプ繊維、レーヨン繊維等の化学繊維、繊維状の高吸水性樹脂等を使用することができ、これら繊維に親水性の熱可塑性合成繊維、親水化処理した疎水性の熱可塑性合成繊維等を混合することができる。吸水性繊維は、吸収層７の３０〜１００重量％を占めることが好ましい。熱可塑性合成繊維は、熱溶融性のものであって、繊度６〜１００ｄのものを使用することが好ましく、使用量のうちの５０重量％以上が繊度１０〜７０ｄのもので占められることがより好ましい。熱可塑性合成繊維は、吸収層７に通気・通水性の空隙を形成し、弾性を付与することに役立つ。吸収層７に２０重量％を上限として疎水性の熱可塑性合成繊維を混合することは、吸収層７内の水分の拡散性を向上させることに役立つ。高吸水性樹脂は、繊維状のものの他に粒子状のものを使用することができ、その使用量は吸収層７の０〜７０重量％の範囲内にあることが好ましい。
【００２０】
外面シート３には、厚さ０．０１〜０．３ｍｍのポリエチレン等の熱可塑性合成樹脂フィルムを使用することが好ましい。かかるフィルムには、非通液性のものと通気非通液性のものとがある。
【００２１】
このようなおむつ１は、これを着用すると、第１、２収容部２２Ａ，２２Ｂのうちの少なくとも第１収容部２２Ａの周囲において、おむつ１の内面が第１収容部２２Ａよりも外側の丈の高い部分４６，４７で肌に密着する一方、第１収容部２２Ａよりも内側の丈の低い部分４４では内面と肌との間に空隙を生じ易い。股下域１３から後胴周り域１２へ向かって流れる尿や軟便は、その空隙から第１収容部２２Ａに流入できる。しかし、第１収容部２２Ａよりも先では、おむつ内面と肌とが密着しているから、尿や軟便が第１収容部２２Ａを越えておむつ１の端縁１７や側縁１９から漏洩することはない。
【００２２】
おむつ１の第１、２収容部２２Ａ，２２Ｂでは、尿や軟便が内面シート２の開口２６を通過して保持層６の凹部２７に進入する。保持層６は、三次元のネットワーク構造を有しているから、軟便は凹部２７の周面３１および底面３２から側方と下方とヘ移行可能であり、保持層６に体圧がかかると特にその移行が促進される。凹部２７において側方へ移行した軟便は、内面シート２に覆われていて肌に接触することがない。かかる保持層６は、前記の圧縮特性、すなわち前記の圧縮率と圧縮回復率とを有していれば、体圧がかかっても潰れたままになるということがなく、潰れることによって軟便が凹部２７の外へ流出するということを防ぐことができる。また、そのような圧縮特性を有することによって、第１収容部２２Ａよりも外側の部分４６，４７が肌によく密着する。
【００２３】
軟便は、その水分が保持層６や吸収層７の吸水性材料によって吸収され、保持層６には固形分だけが残る。軟便は、固形分だけになれば、もはや流動することがないから、凹部２７の外へ流出して肌を広い範囲にわたって汚すということもない。内面シート２の開口２６の直下では、保持層６が凹部２７を形成しているから、保持層６を構成しいる繊度の高い繊維でも開口２６の外へ突出しておむつ１着用者の肌を刺激するということがない。
【００２４】
図３、４は、この発明の実施態様の一例を示すおむつ１の平面図と、そのＩＶ−ＩＶ線断面図である。このおむつ１では、コア４の全周に収容部２２が形成されている。収容部２２は、コア４の端縁４Ａ，４Ｃからの離間寸法Ｌ１，Ｌ３と、側縁４Ｂからの離間寸法Ｌ２とが３〜３０ｍｍの範囲にあり、収容部２２よりも外側の部分４６，４７，４８は厚さｈ１を有していておむつ内面での丈が高く、収容部２２よりも内側の部分４４は厚さｈ２を有していておむつ内面での丈が低い。断面図から明らかなように、コア４は、粉砕パルプと高吸水性ポリマー粉末とからなる吸収層７のみからなり、保持層６を有しておらず、収容部２２が吸収層７に形成されている。また、コア４は、その上面の全体が内面シート２によって被覆されている。粉砕パルプは、それが乾燥状態にあるときに、コア４に弾性的な圧縮回復性を付与することができるし、粉砕パルプに混合される熱可塑性合成繊維は、その圧縮回復性をさらに向上させることができる。かかるおむつ１では、前後方向と横方向とに向かって流れる尿や軟便を収容部２２で捕捉することができる。
【００２５】
使い捨ておむつ１を例にして説明したこの発明は、その他の体液処理用品、例えばパンツ形状のおむつで実施することもできるし、おむつやおむつカバ−、パンツ等の内側に取り付けて着用者の肛門とその近傍にあてがうようにして使用する便処理用のパッドで実施することもできる。また、この発明は、乳幼児用のおむつや便処理用パッドばかりでなく、成人用のそれらでも実施することができるし、生理用ナプキンで実施することもできる。
【００２６】
【発明の効果】
この発明に係る使い捨ての体液処理用品は、コアの縁の近傍に、内面シート側から外面シート側へ向かってくぼむ排泄物収容部が形成され、その収容部よりも外側では、処理用品内面側におけるコアの丈が収容部よりも内側の丈に比べて高いから、この処理用品を着用したときに肌で収容部を塞ぐことがない。それゆえ、この処理用品では、従来技術のものに比べ、くぼんだ収容部がその機能を十分に発揮して、体液の漏れを防止する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  使い捨ての体液処理用品の部分破断平面図。
【図２】  図１のＩＩ−ＩＩ線断面図。
【図３】  図１と異なる態様の処理用品の平面図。
【図４】  図３のＩＶ−ＩＶ線断面図。
【符号の説明】
１      体液処理用品（おむつ）
２      内面シート
３      外面シート
４      コア
４Ａ，４Ｂ，４Ｃ    周縁
６      上層（保持層）
７      下層（吸収層）
２２，２２Ａ，２２Ｂ      収容部
４４    第２部分
４６    第１部分
４７    第１部分
【図１】
0003639486.tif 000002
【図２】
0003639486.tif 000003
【図３】
0003639486.tif 000004
【図４】
0003639486.tif 000005