(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マグネシウム（Ｍｇ）を含むマトリックス中に、固相反応によって生成したマグネシウムシリサイド（Ｍｇ２Ｓｉ）を分散させているマグネシウム基複合材料の製造方法であって、
（ａ）マグネシウム（Ｍｇ）を含む第１の試料と、シリコン（Ｓｉ）を含む第２の試料とを所定の比率で配合して混合粉末を得る工程と、
（ｂ）前記混合粉末を加圧して空孔率３５％以下の圧粉成形体として固化体を得るように塑性加工を施す工程と、
（ｃ）前記固化体を加熱することにより、マトリックス中に、マグネシウム（Ｍｇ）とシリコン（Ｓｉ）との固相反応により生成するマグネシウムシリサイド（Ｍｇ２Ｓｉ）を分散させる加熱工程と、
（ｄ）前記マグネシウムシリサイドを分散させている固化体に温間塑性加工を施す工程とを備える、マグネシウム基複合材料の製造方法。
【請求項２】
マグネシウム（Ｍｇ）を含むマトリックス中に、固相反応によって生成したマグネシウムシリサイド（Ｍｇ２Ｓｉ）を分散させているマグネシウム基複合材料の製造方法であって、
（ａ）マグネシウム（Ｍｇ）を含む第１の試料と、シリコン（Ｓｉ）を含む第２の試料とを所定の比率で配合して混合粉末を得る工程と、
（ｂ）前記混合粉末を金型または容器に充填した後に、圧縮用パンチによりこの混合粉末に対して圧縮加工を行って圧縮体とし、引き続いて金型または容器内の圧縮体中に押込用パンチを押し込んで圧縮体をパンチの押込方向とは逆の方向に押出すことを繰り返して、第１および第２の試料が均一に混合して微細化した集合体とし、この集合体を圧粉成形体として固化体を得るように塑性加工を施す工程と、
（ｃ）前記固化体を加熱することにより、マトリックス中に、マグネシウム（Ｍｇ）とシリコン（Ｓｉ）との固相反応により生成するマグネシウムシリサイド（Ｍｇ２Ｓｉ）を分散させる加熱工程と、
（ｄ）前記マグネシウムシリサイドを分散させている固化体に温間塑性加工を施す工程とを備える、マグネシウム基複合材料の製造方法。
【請求項３】
前記圧粉成形体としての固化体は、微細なシリコン粒子に加えて、マグネシウムシリサイド粒子を含む、請求項２に記載のマグネシウム基複合材料の製造方法。
【請求項４】
前記固化体中の前記マグネシウムシリサイド粒子の粒子径は１０ｎｍ以上３０μｍ以下であり、前記微細なシリコンを含む第２試料の粒子径は１０ｎｍ以上３０μｍ以下である、請求項３に記載のマグネシウム基複合材料の製造方法。
【請求項５】
前記押込用パンチの先端部は、丸みを帯びた形状を有する、請求項２に記載のマグネシウム基複合材料の製造方法。
【請求項６】
前記押込用パンチは、複数個設けられている、請求項２に記載のマグネシウム基複合材料の製造方法。
【請求項７】
前記温間塑性加工工程は、温間押出しまたは温間鍛造によって行なわれる、請求項１または２に記載のマグネシウム基複合材料の製造方法。
【請求項８】
前記固化体加熱工程における加熱温度が、１５０℃以上６５０℃未満である、請求項１または２に記載のマグネシウム基複合材料の製造方法。
【請求項９】
前記固化体加熱工程における加熱温度が、３５０℃以上６００℃以下である、請求項１または２に記載のマグネシウム基複合材料の製造方法。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、優れた機械的特性、例えば高引張強度及び高硬度、所望により高剛性、並びに優れた耐食性を有するマグネシウム基複合材料とその製造方法に関する。
背景技術
従来よりマグネシウムシリサイド（Ｍｇ2Ｓｉ）粒子が分散したマグネシウム基複合材料に関する研究開発は、精力的に進められている。例えば、特開平６−８１０６８号公報は、高Ｓｉ含有のマグネシウム合金を半溶融状態で射出成形する際にマトリックスのＭｇとＳｉとの反応によってＭｇ2Ｓｉを合成し、このＭｇ2Ｓｉ粒子が分散したマグネシウム基複合材料の製造方法を開示している。
また、特開平８−４１５６４号公報は、鋳造法によるＭｇ2Ｓｉ粒子及びＳｉＣ粒子が分散したマグネシウム基複合材料を開示している。さらに、特開２０００−１７３５２号公報は、球状のＭｇ2Ｓｉ粒子が分散したマグネシウム基複合材料、及びその鋳造法による製法を開示している。
発明の開示
しかしながら、上述のマグネシウム基複合材料に関する製造方法はいずれも、鋳造法又は含浸法などの溶解法を基調としている。即ち、これらの方法は、マトリックスを構成するマグネシウム又はマグネシウム合金を一旦溶解させた後に、凝固・固化する工程を経ている。このため、マトリックスのマグネシウムの結晶粒径およびＭｇ2Ｓｉ粒子の粗大成長が観察され、且つこれによる強度・硬度等の機械的特性の低下が観察される。
また、上述の溶解法を基調とする製法は、それ自体、消費エネルギー増加が避けられず、コスト面における課題を伴っていた。
さらに、二輪車・自動車用部品、家電部品などの構造用機械部品や車椅子や介護用ベッドなどの福祉介護用品などにおける軽量化ニーズは大きく、Ｍｇ合金の適用が試みられている。しかしながら、これらの部品・製品へのＭｇ合金の適用を実用化させるためには、Ｍｇ合金の耐腐食性及び機械的特性、特に引張強度、硬さ、剛性（ヤング率）、などを大幅に改善させる必要がある。
本発明の目的は、マトリックスのマグネシウムの結晶粒径およびＭｇ2Ｓｉ粒子の粗大成長を抑制し、これによって強度・硬度等の機械的特性及び耐蝕性が高いマグネシウム基複合材料を提供することにある。
また、本発明の目的は、上記目的の他に、又は上記目的に加えて、上述の溶解法よりも低コストのマグネシウム基複合材料の製造方法を提供することにある。
さらに、本発明の目的は、上記目的の他に、又は上記目的に加えて、上記マグネシウム基複合材料の前駆体及びその製造方法を提供することにある。
また、本発明の目的は、上記目的の他に、又は上記目的に加えて、向上した機械的特性、特に強度及び硬さ、所望により剛性（ヤング率）；並びに耐腐食性を有するＭｇ基複合材料及びその製造方法を提供することにある。
本発明者らは、鋭意検討の結果、従来の鋳造溶解法によらず、粉末冶金法を基本とするマグネシウム基複合材料の製造方法により、上記課題が解決できることを見出した。
本発明のある面において、本発明者らは、Ｍｇを含むマトリックス粉末とＳｉ粉末との混合粉末を圧粉成形する過程でＭｇ粉末表面の酸化皮膜（ＭｇＯ）を機械的に破壊・分断して活発なＭｇ新生面をＳｉ粉末との接触領域を増加させることでＭｇの融点以下の固相温度域で両者の反応が進行することを見出した。この知見に基づいて、Ｓｉ粉末をＭｇを含むマトリックス粉末の表面及び／又は内部に分散させることで、Ｓｉ粉末とＭｇを含むマトリックス粉末との間にはＭｇＯが存在せず、両者が密着した状態となり、ＭｇとＳｉとの反応がより容易に進行することを見出した。
また、本発明者らは、上記のＭｇの融点以下の固相温度域で反応して得られたものを、さらに温間塑性加工工程に付することにより、向上した機械的特性、特に強度及び硬さ、所望により剛性（ヤング率）；並びに耐腐食性を有するＭｇ基複合材料を提供できることを見出した。
具体的には、本発明者らは、以下の発明を見出した。
＜１＞  マグネシウム（Ｍｇ）を有してなるマトリックス粉末とシリコン（Ｓｉ）粉末とを配合して混合粉末を準備する工程；該混合粉末を容器に充填し加圧することで空孔率が３５％以下の圧粉成形体を作製する工程；及び該圧粉成形体を不活性ガス雰囲気又は真空中で加熱保持して、マトリックス粉末中のＭｇとＳｉ粉末との反応によってマグネシウムシリサイド（Ｍｇ2Ｓｉ）を生成する工程を有するマグネシウム基複合材料の製造方法。
＜２＞  上記＜１＞の方法において、Ｍｇ2Ｓｉは、マグネシウム基複合材料に分散されているのがよい。
＜３＞  上記＜１＞又は＜２＞の方法の準備工程において、（Ｓｉ粉末の重量）／（マトリックス粉末中のＭｇの重量）は、３６．６／６３．４以下、好ましくは１０／９０以下であるのがよい。
＜４＞  上記＜１＞〜＜３＞のいずれかの方法において、加熱を、３５０℃以上で行うのがよい。
＜５＞  上記＜１＞〜＜４＞のいずれかの方法において、Ｍｇ2Ｓｉは、マグネシウム基複合材料を１００ｗｔ％としたとき、３ｗｔ％以上、好ましくは５ｗｔ％以上であるのがよい。
＜６＞  マグネシウム（Ｍｇ）を有してなるマトリックス粉末とシリコン（Ｓｉ）粉末とを配合してなるマグネシウム基複合材料前駆体であって、該前駆体の空孔率が３５％以下であるマグネシウム基複合材料前駆体。
＜７＞  上記＜６＞において、前駆体が、示差走査熱量分析（ＤＳＣ）測定において、Ｍｇ2Ｓｉ由来の発熱ピークを１５０〜６５０℃、好ましくは３５０〜６５０℃に有するのがよい。
＜８＞  上記＜６＞又は＜７＞において、前駆体は、（Ｓｉ粉末の重量）／（マトリックス粉末中のＭｇの重量）が３６．６／６３．４以下であるのがよい。
＜９＞  マグネシウム（Ｍｇ）を有してなるマトリックス粉末とシリコン（Ｓｉ）粉末とを配合してなるマグネシウム基複合材料前駆体であって、該前駆体は、示差走査熱量分析（ＤＳＣ）測定において、Ｍｇ2Ｓｉ由来の発熱ピークを１５０〜６５０℃、好ましくは３５０〜６５０℃に有するマグネシウム基複合材料前駆体。
＜１０＞  上記＜６＞において、前駆体は、（Ｓｉ粉末の重量）／（マトリックス粉末中のＭｇの重量）が３６．６／６３．４以下であるのがよい。
＜１１＞  マグネシウム（Ｍｇ）を有してなるマトリックス粉末とシリコン（Ｓｉ）粉末とを配合して混合粉末を準備する工程；及び該混合粉末を容器に充填し加圧することで空孔率が３５％以下のマグネシウム基複合材料前駆体を作製する工程を有するマグネシウム基複合材料前駆体の製造方法。
＜１２＞  上記＜１１＞の方法の準備工程において、（Ｓｉ粉末の重量）／（マトリックス粉末中のＭｇの重量）は、３６．６／６３．４以下、好ましくは１０／９０以下であるのがよい。
＜１３＞  マグネシウム（Ｍｇ）を有してなるマトリックス中にマグネシウムシリサイド（Ｍｇ2Ｓｉ）が分散してなるマグネシウム基複合材料であって、以下のＡ）及びＢ）から選ばれる少なくとも１種の特性を有するマグネシウム基複合材料；
Ａ）前記マグネシウム基複合材料のロックウェル硬度（Ｅスケール）が４０以上１０５以下、好ましくは４０以上９５以下であるか、及び／又は前記マグネシウム基複合材料のロックウェル硬度（Ｅスケール）が前記マグネシウム基複合材料のマグネシウムシリサイドを除いた素地材料のロックウェル硬度（Ｅスケール）よりも２０以上８０以下、好ましくは２０以上４０以下の値で大きい；及び
Ｂ）前記マグネシウム基複合材料の引張強度が１００ＭＰａ以上３５０ＭＰａ以下、好ましくは１００ＭＰａ以上２８０ＭＰａ以下であるか、及び／又は前記マグネシウム基複合材料の引張強度が前記素地材料の引張強度よりも２０ＭＰａ以上１００ＭＰａ以下、好ましくは２０ＭＰａ以上５０ＭＰａ以下の値で大きい。
＜１４＞  上記＜１３＞において、Ｍｇ2Ｓｉは、マグネシウム基複合材料を１００ｗｔ％としたとき、３ｗｔ％以上、好ましくは５ｗｔ％以上であるのがよい。
＜１５＞  マグネシウム（Ｍｇ）を有してなるマトリックス粉末とシリコン（Ｓｉ）粉末とを配合してＳｉがマトリックス粉末中に分散してなる複合粉末を準備する工程；及び該複合粉末を不活性ガス雰囲気又は真空中で加熱保持してマグネシウムシリサイド（Ｍｇ2Ｓｉ）を生成する工程を有するマグネシウム基複合材料の製造方法。
＜１６＞  上記＜１５＞において、準備工程後に、前記複合粉末を容器に充填し加圧して圧粉成形体を作製する工程をさらに有し、該圧粉成形体を加熱保持してマグネシウムシリサイド（Ｍｇ2Ｓｉ）を生成する工程を有するのがよい。
＜１７＞  上記＜１５＞又は＜１６＞において、Ｍｇ2Ｓｉは、マグネシウム基複合材料に分散されているのがよい。
＜１８＞  上記＜１５＞〜＜１７＞のいずれかにおいて、準備工程は、ａ）前記Ｓｉ粉末と前記マトリックス粉末とを配合して配合粉末を得る工程；及びｂ）配合粉末を粉砕及び／又は圧着及び／又は破砕する工程を有するのがよい。
＜１９＞  上記＜１８＞において、準備工程は、ｂ）工程を複数回繰り返すのがよい。
＜２０＞  上記＜１８＞又は＜１９＞において、準備工程の前記ｂ）の工程を、粉砕機を用いて行うのがよい。
＜２１＞  上記＜２０＞において、粉砕機は、ボールメディアによる衝撃エネルギーを利用した機械的な粉砕処理能力を有するのがよい。
＜２２＞  上記＜２０＞又は＜２１＞において、粉砕機は、回転ボールミル、振動ボールミル、遊星ボールミルからなる群から選ばれるのがよい。
＜２３＞  上記＜１５＞〜＜２２＞のいずれかにおいて、準備工程において、（Ｓｉ粉末の重量）／（マトリックス粉末中のＭｇの重量）は、３６．６／６３．４以下であるのがよい。
＜２４＞  上記＜１５＞〜＜２３＞のいずれかにおいて、加熱を、１５０℃〜６５０℃、好ましくは１５０℃以上３５０℃以下で行うのがよい。
＜２５＞  上記＜１５＞〜＜２４＞のいずれかにおいて、Ｍｇ2Ｓｉは、マグネシウム基複合材料を１００ｗｔ％としたとき、３ｗｔ％以上、好ましくは５ｗｔ％以上であるのがよい。
＜２６＞  マグネシウム（Ｍｇ）を有してなるマトリックス粉末とシリコン（Ｓｉ）粉末とを配合してなり且つマトリックス粉末中にＳｉ粉末が分散されてなるマグネシウム基複合材料前駆体。
＜２７＞  上記＜２６＞において、前駆体が、示差走査熱量分析（ＤＳＣ）測定において、Ｍｇ2Ｓｉ由来の発熱ピークを１５０〜６５０℃、好ましくは１５０〜３５０℃に有するのがよい。
＜２８＞  上記＜２６＞又は＜２７＞において、前駆体は、（Ｓｉ粉末の重量）／（マトリックス粉末中のＭｇの重量）が３６．６／６３．４以下であるのがよい。
＜２９＞  マグネシウム（Ｍｇ）を有してなるマトリックス粉末とシリコン（Ｓｉ）粉末とを配合してなるマグネシウム基複合材料前駆体であって、該前駆体は、示差走査熱量分析（ＤＳＣ）測定において、Ｍｇ2Ｓｉ由来の発熱ピークを１５０〜６５０℃、好ましくは１５０〜３５０℃に有するマグネシウム基複合材料前駆体。
＜３０＞  上記＜２９＞において、前駆体は、（Ｓｉ粉末の重量）／（マトリックス粉末中のＭｇの重量）が３６．６／６３．４以下であるのがよい。
＜３１＞  マグネシウム（Ｍｇ）を有してなるマトリックス粉末とシリコン（Ｓｉ）粉末とを配合してＳｉがマトリックス粉末中に分散してなる複合粉末を準備する工程；及び該複合粉末を容器に充填し加圧してマグネシウム基複合材料前駆体を作製する工程を有するマグネシウム基複合材料前駆体の製造方法。
＜３２＞  上記＜３１＞において、準備工程は、ａ）Ｓｉ粉末とマトリックス粉末とを配合して配合粉末を得る工程；及びｂ）配合粉末を粉砕及び／又は圧着及び／又は破砕する工程を有するのがよい。
＜３３＞  上記＜３２＞において、準備工程は、ｂ）を複数回繰り返すのがよい。
＜３４＞  上記＜３２＞又は＜３３＞において、準備工程のｂ）の工程を、粉砕機を用いて行うのがよい。
＜３５＞  上記＜３４＞において、粉砕機は、ボールメディアによる衝撃エネルギーを利用した機械的な粉砕処理能力を有するのがよい。
＜３６＞  上記＜３４＞又は＜３５＞において、粉砕機は、回転ボールミル、振動ボールミル、遊星ボールミルからなる群から選ばれるのがよい。
＜３７＞  上記＜３１＞〜＜３６＞のいずれかにおいて、準備工程において、（Ｓｉ粉末の重量）／（マトリックス粉末中のＭｇの重量）は、３６．６／６３．４以下であるのがよい。
＜３８＞  マグネシウム（Ｍｇ）を有してなるマトリックス中にマグネシウムシリサイド（Ｍｇ2Ｓｉ）が分散してなるマグネシウム基複合材料であって、以下のＡ）及びＢ）から選ばれる少なくとも１種の特性を有するマグネシウム基複合材料：
Ａ）前記マグネシウム基複合材料のロックウェル硬度（Ｅスケール）が４０以上１０５以下、好ましくは４０以上９５以下であるか、及び／又は前記マグネシウム基複合材料のロックウェル硬度（Ｅスケール）が前記マグネシウム基複合材料のマグネシウムシリサイドを除いた素地材料のロックウェル硬度（Ｅスケール）よりも２０以上８０以下、好ましくは２０以上４０以下の値で大きい；及び
Ｂ）前記マグネシウム基複合材料の引張強度が１００ＭＰａ以上３５０ＭＰａ以下、好ましくは１００ＭＰａ以上２８０ＭＰａ以下であるか、及び／又は前記マグネシウム基複合材料の引張強度が前記素地材料の引張強度よりも２０ＭＰａ以上１００ＭＰａ以下、好ましくは２０ＭＰａ以上５０ＭＰａ以下の値で大きい。
＜３９＞  上記＜３８＞において、Ｍｇ2Ｓｉは、前記マグネシウム基複合材料を１００ｗｔ％としたとき、３ｗｔ％以上、好ましくは５ｗｔ％以上であるのがよい。
＜４０＞  マグネシウム（Ｍｇ）を有してなるマトリックス中にマグネシウムシリサイド（Ｍｇ2Ｓｉ）が分散してなるマグネシウム基複合材料であって、該マグネシウム基複合材料１００重量部中、Ｓｉ量が２重量部以上１０重量部以下、好ましくは２．５重量部以上６重量部以下であり、Ｍｇ2Ｓｉ量が３重量部以上２７．５重量部以下、好ましくは６．８重量部以上１５重量部以下であり、且つ該マグネシウム基複合材料の引張強度が１００ＭＰａ以上５００ＭＰａ以下であるマグネシウム基複合材料。
＜４１＞  ＜４０＞において、Ｍｇ2Ｓｉは粒子として該複合材料中に分散し、かつＭｇ2Ｓｉの粒子径が１０ｎｍ以上３０μｍ以下であるのがよい。
＜４２＞  ＜４１＞において、Ｍｇ2Ｓｉの粒子径は１００ｎｍ以上１０μｍ以下であるのがよい。
＜４３＞  ＜４０＞〜＜４２＞のいずれかにおいて、マグネシウム基複合材料が酸化マグネシウム（ＭｇＯ）及び／又はシリカ（ＳｉＯ2）をさらに有するのがよい。
＜４４＞  ＜４０＞〜＜４３＞のいずれかにおいて、マグネシウム基複合材料は、そのマイクロビッカース硬さ（Ｈｖ）が８０〜１２５、好ましくは８０〜１１０、より好ましくは８５〜１０５であるのがよい。
＜４５＞  ＜４０＞〜＜４４＞のいずれかにおいて、マグネシウム基複合材料は、そのロックウエル硬度（Ｅスケール）（ＨＲＥ）が４０〜１２０、好ましくは８０〜１０５であるのがよい。
＜４６＞  ＜４０＞〜＜４５＞のいずれかにおいて、マグネシウム基複合材料は、その剛性が４７〜６５ＧＰａ、好ましくは４８〜５５であるのがよい。
＜４７＞  マグネシウム（Ｍｇ）を有してなるマトリックス中にマグネシウムシリサイド（Ｍｇ2Ｓｉ）が分散してなるマグネシウム基複合材料であって、該マグネシウム基複合材料１００重量部中、Ｓｉ量が２重量部以上１０重量部以下、好ましくは２．５重量部以上６重量部以下であり、Ｍｇ2Ｓｉ量が３重量部以上２７．５重量部以下、好ましくは６．８重量部以上１５重量部以下であり、且つ該マグネシウム基複合材料の引張強度が３５０ＭＰａより大きく５００ＭＰａ以下、好ましくは３８０〜４５０ＭＰａであるマグネシウム基複合材料。
＜４８＞  ＜４７＞において、Ｍｇ2Ｓｉは粒子として該複合材料中に分散し、かつＭｇ2Ｓｉの粒子径が１０ｎｍ以上３０μｍ以下であるのがよい。
＜４９＞  ＜４８＞において、Ｍｇ2Ｓｉの粒子径は１００ｎｍ以上１０μｍ以下であるのがよい。
＜５０＞  ＜４７＞〜＜４９＞のいずれかにおいて、マグネシウム基複合材料が酸化マグネシウム（ＭｇＯ）及び／又はシリカ（ＳｉＯ2）をさらに有するのがよい。
＜５１＞  ＜４７＞〜＜５０＞のいずれかにおいて、マグネシウム基複合材料は、そのマイクロビッカース硬さ（Ｈｖ）が８０〜１２５、好ましくは８０〜１１０、より好ましくは８５〜１０５であるのがよい。
＜５２＞  ＜４７＞〜＜５１＞のいずれかにおいて、マグネシウム基複合材料は、そのロックウエル硬度（Ｅスケール）（ＨＲＥ）が４０〜１２０、好ましくは８０〜１０５であるのがよい。
＜５３＞  ＜４７＞〜＜５２＞のいずれかにおいて、マグネシウム基複合材料は、その剛性が４７〜６５ＧＰａ、好ましくは４８〜５５ＧＰａであるのがよい。
＜５４＞  マグネシウム（Ｍｇ）を有してなるマトリックス中にマグネシウムシリサイド（Ｍｇ2Ｓｉ）が分散してなるマグネシウム基複合材料であって、以下のＡ）及びＢ）から選ばれる少なくとも１種の特性を有するマグネシウム基複合材料：
Ａ）前記マグネシウム基複合材料のロックウェル硬度（Ｅスケール）が４０以上１０５以下であるか、及び／又は前記マグネシウム基複合材料のロックウェル硬度（Ｅスケール）が前記マグネシウム基複合材料のマグネシウムシリサイドを除いた素地材料のロックウェル硬度（Ｅスケール）よりも２０以上８０以下の値で大きい；及び
Ｂ）前記マグネシウム基複合材料の引張強度が１００ＭＰａ以上３５０ＭＰａ以下、及び／又は前記マグネシウム基複合材料の引張強度が前記素地材料の引張強度よりも２０ＭＰａ以上１００ＭＰａ以下の値で大きい。
＜５５＞  マグネシウム（Ｍｇ）を有してなるマトリックス中にマグネシウムシリサイド（Ｍｇ2Ｓｉ）が分散してなるマグネシウム基複合材料であって、該マグネシウム基複合材料の引張強度が１００ＭＰａ以上３５０ＭＰａ以下であるマグネシウム基複合材料。
＜５６＞  ＜５５＞において、マグネシウム基複合材料は、そのロックウェル硬度（Ｅスケール）が４０以上１０５以下であるのがよい。
＜５７＞  マグネシウム（Ｍｇ）を有してなるマトリックス中にマグネシウムシリサイド（Ｍｇ2Ｓｉ）が分散してなるマグネシウム基複合材料であって、該マグネシウム基複合材料のロックウェル硬度（Ｅスケール）が４０以上１０５以下であるマグネシウム基複合材料。
＜５８＞  ＜５４＞〜＜５７＞のいずれかにおいて、Ｍｇ2Ｓｉは、マグネシウム基複合材料を１００ｗｔ％としたとき、３ｗｔ％以上であるのがよい。
＜５９＞  マグネシウム（Ｍｇ）を有してなるマトリックス中にマグネシウムシリサイド（Ｍｇ2Ｓｉ）が分散してなるマグネシウム基複合材料であって、以下のＡ）及びＢ）から選ばれる少なくとも１種の特性を有するマグネシウム基複合材料：
Ａ）前記マグネシウム基複合材料のロックウェル硬度（Ｅスケール）が４０以上９５以下であるか、及び／又は前記マグネシウム基複合材料のロックウェル硬度（Ｅスケール）が前記マグネシウム基複合材料のマグネシウムシリサイドを除いた素地材料のロックウェル硬度（Ｅスケール）よりも２０以上４０以下の値で大きい；及び
Ｂ）前記マグネシウム基複合材料の引張強度が１００ＭＰａ以上２８０ＭＰａ以下、及び／又は前記マグネシウム基複合材料の引張強度が前記素地材料の引張強度よりも２０ＭＰａ以上５０ＭＰａ以下の値で大きい。
＜６０＞  マグネシウム（Ｍｇ）を有してなるマトリックス中にマグネシウムシリサイド（Ｍｇ2Ｓｉ）が分散してなるマグネシウム基複合材料であって、該マグネシウム基複合材料の引張強度が１００ＭＰａ以上２８０ＭＰａ以下であるマグネシウム基複合材料。
＜６１＞  ＜６０＞において、マグネシウム基複合材料は、そのロックウェル硬度（Ｅスケール）が４０以上９５以下であるのがよい。
＜６２＞  マグネシウム（Ｍｇ）を有してなるマトリックス中にマグネシウムシリサイド（Ｍｇ2Ｓｉ）が分散してなるマグネシウム基複合材料であって、該マグネシウム基複合材料のロックウェル硬度（Ｅスケール）が４０以上９５以下であるマグネシウム基複合材料。
＜６３＞  ＜５９＞〜＜６２＞のいずれかにおいて、Ｍｇ2Ｓｉは、前記マグネシウム基複合材料を１００ｗｔ％としたとき、３ｗｔ％以上であるのがよい。
＜６４＞  ＜５４＞〜＜６３＞のいずれかにおいて、Ｍｇ2Ｓｉは粒子として該複合材料中に分散し、かつＭｇ2Ｓｉの粒子径が１０ｎｍ以上３０μｍ以下であるのがよい。
＜６５＞  ＜６４＞において、Ｍｇ2Ｓｉの粒子径は１００ｎｍ以上１０μｍ以下であるのがよい。
＜６６＞  ＜５４＞〜＜６５＞のいずれかにおいて、マグネシウム基複合材料１００重量部中、Ｓｉは２重量部以上１０重量部以下、好ましくは２．５重量部以上６重量部以下であるのがよい。
＜６７＞  ＜５４＞〜＜６６＞のいずれかにおいて、マグネシウム基複合材料１００重量部中、Ｍｇ2Ｓｉは３重量部以上２７．５重量部以下、好ましくは６．８重量部以上１５重量部以下であるのがよい。
＜６８＞  ＜５４＞〜＜６７＞のいずれかにおいて、マグネシウム基複合材料が酸化マグネシウム（ＭｇＯ）及び／又はシリカ（ＳｉＯ2）をさらに有するのがよい。
＜６９＞  ＜５４＞〜＜６８＞のいずれかにおいて、マグネシウム基複合材料は、そのマイクロビッカース硬さ（Ｈｖ）が８０〜１２５、好ましくは８０〜１１０、より好ましくは８５〜１０５であるのがよい。
＜７０＞  ＜５４＞〜＜６９＞のいずれかにおいて、マグネシウム基複合材料は、その剛性が４７〜６５ＧＰａ、好ましくは４８〜５５ＧＰａであるのがよい。
＜７１＞  上記＜４０＞〜＜７０＞のいずれかのマグネシウム基複合材料を有してなる製品。
＜７２＞  ＜７１＞において、製品は、素材、中間品、最終製品および組立体；輸送機器用部品；電気製品用部品；住宅用品；精密機械用部品；スポーツ用品及び武器；医療器具；並びに福祉介護器具；からなる製品群から選ばれるのがよい。なお、「素材、中間品、最終製品および組立体」は、溶接、融接、ろう付け、接着、熱切断、熱加工、鍛造、押出し、引抜き、圧延、せん断、板材成形、ロール成形、転造、スピニング、曲げ加工、矯正加工、高エネルギー速度加工、粉末加工、各種切削加工、および研削加工などの各種加工により造られた素材、中間品、最終製品、それらの組立体、及び他素材品と組み合わされた複合品；金属被膜処理、化成処理、表面硬化処理、非金属被膜処理および塗装などの各種表面処理を施された素材、中間品、最終製品、それらの組立体、及び他素材品と組み合わされた複合品からなる群から選ばれるのがよい。「輸送機器用部品」は、トランスミッション部品、例えばバルブスプール、軸受けなど、エンジン部品、例えばタペット、リフター、及びリテーナからなる群から選ばれる自動車及び二輪車用部品；ハンドルなどの内装部品；並びに大型ネジ、大型ボルトなどからなる群から選ばれる鉄道車両用部品；からなる群から選ばれるのがよい。「電気製品用部品」は、アンプ、ビデオプレーヤ、カセットプレーヤ、ＣＤプレーヤ及びＬＤプレーヤの部品、例えば調節つまみ、脚、シャーシ、スピーカコーンなどからなる群から選ばれる視聴覚機器用部品；洗濯機部品、例えばケーシング、洗濯槽などからなる群から選ばれる家庭電化製品用部品；並びにミシン用アームなどの縫い機、編み機用部品からなる群から選ばれるのがよい。「住宅用品」は、居間用品、例えばシャンデリア部品、照明部品、装飾置物など；家具部品、例えば椅子脚、テーブル脚、テーブル天板、ヒンジ、取っ手、レール、棚の調節ネジなどからなる群から選ばれる内装品群から選ばれるのがよい。「精密機械用部品」は、カメラ、望遠鏡、顕微鏡及び電子顕微鏡の部品、例えばボディー、マウント、レンズケースなどからなる群から選ばれる光学機器及び測定・計測機器用部品；並びに腕時計、掛け時計及び置き時計の部品、例えばボディー、モール、ギア、振り子などなどからなる群から選ばれる時計用部品；からなる群から選ばれるのがよい。「スポーツ用品及び武器」は、例えばシャフト、ヘッド、トウ、ヒール、ソールなどからなる群から選ばれるゴルフクラブ部品；並びに変速ギア、フレーム、ハンドルなどからなる群から選ばれる自転車用品；からなる群から選ばれるのがよい。「医療器具」は、ベッドのフレーム、治療器具部品などからなる群から選ばれるのがよい。「福祉介護器具及び福祉介護器具用部品」は、車椅子・介護ベッド及びそれらの部品などからなる群から選ばれるのがよい。
＜７３＞  マグネシウム（Ｍｇ）を有してなるマトリックス中にマグネシウムシリサイド（Ｍｇ2Ｓｉ）が分散してなるマグネシウム基複合材料の製造方法であって、(a)Ｍｇを有する第１の試料とＳｉを有する第２の試料とを所定の比率で配合し配合体を得る工程；
(b)得られた配合体を塑性加工して固化体を作製する固化体作製工程；
(c)該固化体を加熱してＭｇとＳｉとを反応させてＭｇ2Ｓｉを有する加熱固化体を得る加熱工程；及び
(d)前記加熱固化体に温間塑性加工を施す温間塑性加工工程；
を有する、上記方法。
＜７４＞  ＜７３＞において、複合材料の引張強度が１００ＭＰａ以上５００ＭＰａ以下であるのがよい。
＜７５＞  ＜７３＞において、複合材料の引張強度が１００ＭＰａ以上３５０ＭＰａ以下であるのがよい。
＜７６＞  ＜７３＞において、複合材料の引張強度が３５０ＭＰａより大きく５００ＭＰａ以下、好ましくは３８０〜４５０ＭＰａであるのがよい。
＜７７＞  ＜７３＞〜＜７６＞のいずれかの(b)固化体作製工程において、配合体が第１の試料と第２の試料との混合粉末であり、該混合粉末を容器に充填し加圧することで空孔率３５％以下の圧粉成形体として固化体を得るのがよい。
＜７８＞  ＜７３＞〜＜７６＞のいずれかの(b)固化体作製工程において、配合体がＭｇを有するマトリックス粉末中にＳｉが分散してなる複合粉末の集合体であり、該複合粉末の集合体を容器に充填し加圧することで圧粉成形体として固化体を得るのがよい。
＜７９＞  ＜７３＞〜＜７６＞のいずれかの(b)固化体作製工程において、配合体を金型又は容器に充填した後、該配合体を圧縮変形、押出変形又は後方押出、並びにこれらの任意の組合せを行い、配合体の各試料を混合及び／又は粉砕し、その後加圧して固化体を得るのがよい。
＜８０＞  ＜７３＞〜＜７９＞のいずれかの(b)固化体作製工程において、配合体を塑性加工し粒子径１０ｎｍ以上３０μｍ以下、好ましくは１μｍ以下のＭｇ2Ｓｉ粒子を含むか、又は粒子径１０ｎｍ以上３０μｍ以下、好ましくは１μｍ以下のＭｇ2Ｓｉ粒子及び粒子径１０ｎｍ以上３０μｍ以下、好ましくは３μｍ以下の第２の試料を含むような固化体を作製するのがよい。
＜８１＞  ＜７３＞〜＜８０＞のいずれかにおいて、温間塑性加工工程後に、(e)得られた物質を再加熱する再加熱工程をさらに有するのがよい。
＜８２＞  ＜７３＞〜＜８１＞のいずれかにおいて、温間塑性加工工程が、温間押出又は温間鍛造によって行われるのがよい。
＜８３＞  ＜７３＞〜＜８１＞のいずれかにおいて、温間塑性加工工程が、温間押出によって行われるのがよい。
＜８４＞  ＜７３＞〜＜８１＞のいずれかにおいて、温間塑性加工工程が、温間鍛造によって行われるのがよい。
＜８５＞  ＜７３＞〜＜８４＞のいずれかにおいて、加熱工程の加熱温度が、１５０℃以上６５０℃未満、好ましくは１５０℃以上６００℃以下、より好ましくは１５０℃以上５２０℃以下であるのがよい。
＜８６＞  ＜７３＞〜＜８４＞のいずれかにおいて、加熱工程の加熱温度が、３５０℃以上６５０℃未満、好ましくは３５０℃以上６００℃以下、より好ましくは３５０℃以上５２０℃以下であるのがよい。
＜８７＞  ＜７３＞〜＜８４＞のいずれかにおいて、加熱工程の加熱温度が、１５０℃以上３５０℃未満であるのがよい。
＜８８＞  ＜８１＞〜＜８７＞のいずれかにおいて、再加熱工程の加熱温度が、１５０℃以上６５０℃未満、好ましくは１５０℃以上６００℃以下、より好ましくは１５０℃以上５２０℃以下であるのがよい。
＜８９＞  ＜８１＞〜＜８７＞のいずれかにおいて、再加熱工程の加熱温度が、３５０℃以上６５０℃未満、好ましくは３５０℃以上６００℃以下、より好ましくは３５０℃以上５２０℃以下であるのがよい。
＜９０＞  ＜８１＞〜＜８７＞のいずれかにおいて、再加熱工程の加熱温度が、１５０℃以上３５０℃未満であるのがよい。
＜９１＞  ＜７３＞〜＜９０＞のいずれかにおいて、マグネシウム基複合材料のマイクロビッカース硬さ（Ｈｖ）が８０〜１２５、好ましくは８０〜１１０、より好ましくは８５〜１０５であるのがよい。
＜９２＞  ＜７３＞〜＜９１＞のいずれかにおいて、マグネシウム基複合材料のロックウエル硬度（Ｅスケール）（ＨＲＥ）が４０〜１２０、好ましくは８０〜１０５であるのがよい。
＜９３＞  ＜７３＞〜＜９２＞のいずれかにおいて、マグネシウム基複合材料に含まれるＭｇ2Ｓｉの粒径が１０ｎｍ以上３０μｍ以下であるのがよい。
＜９４＞  ＜９３＞において、マグネシウム基複合材料に含まれるＭｇ2Ｓｉの粒径が１００ｎｍ以上１０μｍ以下であるのがよい。
＜９５＞  ＜７３＞〜＜９４＞のいずれかにおいて、マグネシウム基複合材料に含まれるＳｉ量が、該材料１００重量部中、２重量部以上１０重量部以下、好ましくは２．５重量部以上６重量部以下であるのがよい。
＜９６＞  ＜７３＞〜＜９５＞のいずれかにおいて、マグネシウム基複合材料に含まれるＭｇ2Ｓｉ量が、該材料１００重量部中、３重量部以上２７．５重量部以下、好ましくは６．８重量部以上１５重量部以下であるのがよい。
＜９７＞  ＜７３＞〜＜９６＞のいずれかにおいて、マグネシウム基複合材料が酸化マグネシウム（ＭｇＯ）及び／又はシリカ（ＳｉＯ2）をさらに有するのがよい。
＜９８＞  ＜７３＞〜＜９７＞のいずれかにおいて、マグネシウム基複合材料は、その剛性が４７〜６５ＧＰａ、好ましくは４８〜５５ＧＰａであるのがよい。
【図面の簡単な説明】
図１は、Ｍｇを有してなるマトリックス粉末とシリコンＳｉ粉末とが均一に交じり合った混合粉末（本発明の固化体作製工程によって得られた固化体の一態様）の模式図である。
図２は、本発明の固化体作製工程によって得られた固化体の一態様である、ある空孔率を有する圧粉成形体の示差熱量分析（ＤＳＣ）の測定結果を示すグラフである。
図３は、シリコンＳｉ粉末がＭｇを有してなるマトリックス粉末中に分散してなる、本発明の複合粉末（本発明の固化体作製工程によって得られた固化体の一態様）の模式図である。
図４は、本発明の固化体作製工程によって得られた固化体の一態様である、本発明の複合粉末の光学顕微鏡による観察像を示す図である。
図５は、３つの試料のＤＳＣ測定の結果を示すグラフである。
図６は、本発明の固化体作製工程の一態様を模式的に示す図である。
図７は、本発明の固化体作製工程の一態様を模式的に示す図である。
図８は、本発明の固化体作製工程の一態様に用いるパンチの模式図である。
発明を実施するための最良の形態
以下、本発明を詳細に説明する。
本発明は、ある面において、上述のように、マトリックス粉末に含まれるＭｇの表面に存在した酸化膜、即ちＭｇＯを存在させることなく、ＭｇとＳｉ粉末とを密着させる状態を調整し、ＭｇとＳｉとの反応がより容易に進行することにその特徴がある。
なお、本発明のある面について、マグネシウム基複合材料前駆体の製造方法、得られた前駆体、前駆体からのマグネシウム基複合材料の製造方法、及び得られたマグネシウム基複合材料の順で説明する。また、本発明の他の面についても、上記と同様の順序で説明する。さらに、本発明の第３の面についても、上記と同様の順序で説明するが、上述の本発明の３つの面は、本発明の固化体作製工程の態様、及び加熱後の温間塑性加工の態様（温間鍛造又は温間押出）によって、主に異なるものである。
＜マグネシウム基複合材料前駆体の製造方法Ａ＞
本発明のある面のマグネシウム基複合材料前駆体（以降、特記しない限り「前駆体」と略記する）の製造方法は、混合粉末の準備工程と該混合粉末を加圧して前駆体を作製する工程とを有する。
混合粉末の準備工程において、マグネシウム（Ｍｇ）を有してなるマトリックス粉末とシリコン（Ｓｉ）粉末とを配合して混合粉末を準備する。
Ｍｇを有してなるマトリックス粉末は、粉塵爆発等に対する防爆の観点から粒径が１０μｍ以上の粉末を用いるのが好ましい。この点を満たせば、Ｍｇを有してなるマトリックス粉末の形態は、特に限定されないが、例えば粉末、チップ、又は塊状小片等の形態であるのがよい。
また、Ｍｇを有してなるマトリックス粉末には、Ｍｇを含む合金、又はＭｇのみからなるものが含まれる。
Ｍｇを有してなるマトリックス粉末が合金である場合、Ｍｇ以外に含まれるものとして、Ａｌ、Ｚｎ、Ｍｎ、Ｚｒ、Ｃｅ、Ｌｉ及びＡｇ等を挙げることができるが、これらに限定されない。
Ｓｉ粉末は、圧粉成形体又は前駆体の作製工程において、Ｍｇを有してなるマトリックス粉末との機械的な結合を向上させる点で、その粒径が１０〜５００μｍ、好ましくは１０〜２００μｍであるのがよい。
準備工程において、Ｓｉの重量とマトリックス粉末中に含まれるＭｇの重量ととの比、即ち（Ｓｉ粉末の重量）／（マトリックス粉末中のＭｇの重量）が、３６．６／６３．４以下であるのがよい。Ｓｉの添加量が３６．６重量％を越えると、理論上、マトリックス粉末中のＭｇがすべてＭｇ2Ｓｉとなる（即ち、マトリックスとしてのＭｇが残存しなくなる）。この場合に得られる材料は、強度が著しく低く、所望の特性を有しない。したがって、（Ｓｉ粉末の重量）／（マトリックス粉末中のＭｇの重量）が、３６．６／６３．４以下、好ましくは、機械的特性および被削性の観点から、１０／９０以下であるのがよい。
上記のＭｇを有してなるマトリックス粉末とシリコンＳｉ粉末とを配合して混合粉末を準備する。混合する際には、従来から用いられている混合粉砕機を使用することができる。例えば、Ｖ型ミキサー又はボールミルなどを挙げることができるがこれらに限定されない。
混合は、種々の環境下、例えば大気中で行うことができる。望ましくは、微粒子を用いる場合、混合容器の中に窒素ガスやアルゴンガスなどの不活性ガスを充填することにより、混合過程での粉末表面の酸化を防止するのがよい。
上記混合を行うことにより、図１に示すように、Ｍｇを有してなるマトリックス粉末とシリコンＳｉ粉末とが均一に交じり合った混合粉末を得ることができる。
次いで、得られた混合粉末を容器に充填し加圧することで空孔率が３５％以下のマグネシウム基複合材料前駆体又は圧粉成形体を作製する。
前駆体又は圧粉成形体を得るための圧粉固化する方法として、従来の粉末冶金法で用いられているプロセスを適用することができる。例えば、容器に混合粉末を充填して冷間等圧成形（ＣＩＰ）する方法；又は金型に粉末を充填した状態で上下パンチにより圧縮することで圧粉体を創製する方法；などを挙げることができるが、これらに限定されない。
得られた前駆体又は圧粉成形体は、その空孔率が３５％以下、好ましくは２０％以下であるのがよい。空孔率をこの値とする意義は、次のような作用によるものと考えられる。即ち、マトリックス粉末の表面は一般に、酸化皮膜（ＭｇＯ）で覆われている。このＭｇＯは他の酸化物に比べて生成自由エネルギーが小さく安定であるため、このＭｇＯ表面皮膜がＭｇとＳｉ粉末との反応を抑制する。そのため，従来法ではＭｇの融点（６５０℃）以上に加熱してＭｇの液相を生成する工程を設け、その後に、マトリックス粉末中のＭｇとＳｉ粉末との反応を促進させてＭｇ2Ｓｉを合成していた。この昇温工程において、鋳造溶解法と同様のマトリックスおよびＭｇ2Ｓｉの粒径粗大成長の問題が生じていた。
一方、本発明は、前駆体又は圧粉成形体を作製する工程において、その空孔率が３５％以下になるように、混合粉末を加圧する。この工程において、粉末同士の粒子再配列による表面摩擦および粒子の塑性変形によってＭｇＯ表面皮膜が機械的に分断・破壊され，その部分に活性なＭｇマトリックスの新生面が出現する。このＭｇ新生面は、その後に、昇温加熱することで、Ｓｉ粉末と反応してＭｇ2Ｓｉを合成する。ここで、空孔率の値が低ければ低いほど、Ｍｇ新生面の面積が多くなり、ひいてはＭｇ2Ｓｉの合成温度がより低温側に移行する。したがって、前駆体又は圧粉成形体の空孔率はより低いことが好ましく、より好ましくは２０％以下であるのがよい。なお、逆に、前駆体又は粉末成形体の空孔率が大きすぎると、ＭｇＯ皮膜の破壊が十分でないため、Ｍｇ新生面の形成領域が小さくなる。その結果、Ｍｇ2Ｓｉの合成温度がより高温側、例えばＭｇの融点以上の液相領域に移行せざるを得なくなり、粗大なＭｇ2Ｓｉ粒子の形成を伴うこととなる。
＜マグネシウム基複合材料前駆体又は圧粉成形体Ａ＞
本発明のある面のマグネシウム基複合材料前駆体又は圧粉成形体は、上述の空孔率を有する。この空孔率は、次のように測定することができる。
まず、上記前駆体又は圧粉成形体を構成する元素の密度と組成・成分から真密度（Ａ）を求めておく。また、得られた上記前駆体又は圧粉成形体について、ＪＩＳ  Ｒ１６４３に準拠して、その密度（Ｂ）を測定する。このＡ及びＢを用いて、空孔率（Ｖ）を次の式Ｉにより求めることができる。
Ｖ＝１００−｛１００×（Ｂ／Ａ）｝    （式Ｉ）
なお、本明細書において、「空孔率」とは、特記しない限り、この測定方法により求められる値をいう。
また、本発明のマグネシウム基複合材料前駆体又は圧粉成形体は、示差走査熱量分析（ＤＳＣ）による測定において、１５０〜６５０℃、好ましくは３５０〜６５０℃において、発熱ピークを有するのがよい。
一例として、空孔率を変化させた条件で調製した本発明の前駆体又は圧粉成形体を示差熱量分析（ＤＳＣ）によって測定した結果を図２に示す。空孔率が９％、１９％及び３２％である前駆体は、上述の範囲、即ち１５０〜６５０℃、好ましくは３５０〜６５０℃に発熱ピークを有し、吸熱ピークは観察されない。なお、後述するが、この発熱ピークで、ＭｇとＳｉとの固相状態での反応により、Ｍｇ2Ｓｉが合成されている。
一方、空孔率が５２％である前駆体は、Ｍｇの融点（６５０℃）においてＭｇの液相出現による吸熱ピークが観察される。なお、この場合、液相状態においてＭｇ2Ｓｉが合成されている。
前駆体又は圧粉成形体の空孔率が低下するにつれて最高発熱量を伴う温度（発熱ピークの温度）、即ちＭｇ2Ｓｉの合成開始温度が低温側に移行する。最高発熱量を伴う温度（発熱ピークの温度）がＭｇの融点（６５０℃）よりも低いことは、合成反応が固相状態で完了していることを意味する。
＜前駆体からのマグネシウム基複合材料の製造方法Ａ＞
上記の前駆体又は圧粉成形体を加熱することにより、マトリックス粉末中のＭｇとＳｉ粉末との反応によってＭｇ2Ｓｉが生成し、本発明のマグネシウム基複合材料が得られる。
加熱雰囲気は、特に限定されないが、マトリックス（前駆体又は圧粉成形体）中のＭｇ又はＭｇ含有合金の酸化を抑制する目的から、窒素又はアルゴンなどの不活性ガス雰囲気下、もしくは真空中とするのがよい。
加熱温度は、図２の結果からもわかるように、１５０℃以上、好ましくは３５０℃以上、より好ましくは４５０℃以上とするのがよい。なお、比較的短時間でＭｇ2Ｓｉを合成させるためには、加熱温度を４５０℃以上とするのが望ましい。
このことにより、本発明は、圧粉成形の際に、表面酸化皮膜（ＭｇＯ）を機械的に分断及び／又は破壊し、その結果、従来の製法の温度域よりも低い温度域、即ち６５０℃よりも低い温度域で、Ｍｇ2Ｓｉを合成することができる。
＜マグネシウム基複合材料Ａ＞
このようにして得られたＭｇ2Ｓｉは、次の特性を有する。
Ｍｇ2Ｓｉの粒径は、１０〜２００μｍであり、該Ｍｇ2Ｓｉ粒子は、得られたマグネシウム基複合材料に分散された状態で形成される。
また、一般的に、Ｍｇ2Ｓｉは、熱膨張率がマグネシウムよりも小さく、高剛性・高硬度を有し、しかも低比重で耐熱性・耐食性に優れている。
したがって、上記Ｍｇ2Ｓｉの特性を有することから、得られた本発明のマグネシウム基複合材料は、優れた特性、例えば機械的特性および耐食性、を有する。これらの優れた特性を有する複合材料は、その中に含まれるＭｇ2Ｓｉが、複合材料１００ｗｔ％であると、３ｗｔ％以上、好ましくは５ｗｔ％以上であるのがよい。
特に、本発明の複合材料は、以下に記載するＡ）及びＢ）のうちのいずれか１種の特性又は２種以上の特性を種々組合せた特性を有する。
即ち、Ａ）i)前記マグネシウム基複合材料のロックウェル硬度（Ｅスケール）が４０以上１０５以下、好ましくは４０以上９５以下であるか、及び／又はii)前記マグネシウム基複合材料のロックウェル硬度（Ｅスケール）が前記マグネシウム基複合材料からマグネシウムシリサイドを除いた素地材料のロックウェル硬度（Ｅスケール）よりも２０以上８０以下、好ましくは２０以上４０以下の値で大きい；及び
Ｂ）i)前記マグネシウム基複合材料の引張強度が１００ＭＰａ以上３５０ＭＰａ以下、好ましくは１００ＭＰａ以上２８０ＭＰａ以下であるか、及び／又はii)前記マグネシウム基複合材料の引張強度が前記素地材料の引張強度よりも２０ＭＰａ以上１００ＭＰａ以下、好ましくは２０ＭＰａ以上５０ＭＰａ以下の値で大きい。
より具体的には、本発明の複合材料は、Ａに関してはＡ−ｉ）、Ａ−ｉｉ）、Ａ−ｉ）を満たし且つＡ−ｉｉ）を満たす、いずれかの特性を有するか、及び／又は、Ｂに関してはＢ−ｉ）、Ｂ−ｉｉ）、Ｂ−ｉ）を満たし且つＢ−ｉｉ）を満たす、いずれかの特性を有する。また、本発明の複合材料は、Ａに関してのいずれかの特性とＢに関してのいずれかの特性とを同時に満たす特性を有することもできる。
＜マグネシウム基複合材料前駆体の製造方法Ｂ＞
本発明の他の面のマグネシウム基複合材料前駆体（以降、特記しない限り「前駆体」と略記する）の製造方法は、複合粉末の準備工程と該複合粉末を加圧して前駆体を作製する工程とを有する。
複合粉末の準備工程において、マグネシウム（Ｍｇ）を有してなるマトリックス粉末とシリコン（Ｓｉ）粉末とを配合してＳｉがマトリックス粉末中に分散してなる複合粉末を準備する。
Ｍｇを有してなるマトリックス粉末及びＳｉ粉末の粒径及び形状は、特に限定されない。なぜならば、後述するように、両者の混合粉末を機械的に粉砕・混合・圧着を繰り返す工程を設ければ、粗大な粉末又は小片試料であっても、ＭｇとＳｉ粉末とを密着させる状態を形成することができるからである。但し、Ｍｇを有してなるマトリックス粉末は、その粒径が粉塵爆発等に対する防爆の観点から粒径が１０μｍ以上の粉末を用いるのがよい。また、Ｍｇを有してなるマトリックス粉末の粒径は、流動性の点及び／又は均一な密度分布を有する圧粉成形体（前駆体）を形成する点で、５０μｍ以上７００μｍ以下であるのが好ましく、より好ましくは１５０μｍ以上５００μｍ以下であるのがよい。さらに、Ｍｇを有してなるマトリックス粉末の形態は、特に限定されず、例えば粉末、チップ、又は塊状小片等の形態とすることができる。
また、Ｍｇを有してなるマトリックス粉末には、Ｍｇを含む合金、又はＭｇのみからなるものが含まれる。
Ｍｇを有してなるマトリックス粉末が合金である場合、Ｍｇ以外に含まれるものとして、Ａｌ、Ｚｎ、Ｍｎ、Ｚｒ、Ｃｅ、Ｌｉ及びＡｇ等を挙げることができるが、これらに限定されない。
より具体的には、Ｍｇを有してなるマトリックス粉末として、ＡＺ３１、ＡＺ９１などを用いることができる。
Ｓｉ粉末の粒径及び形状は、上述のように、特に限定されない。但し、その粒径が１０〜５００μｍ、より好ましくは１０〜２００μｍであるのがよい。また、その形状は、球状、粉末の他に、チップ、小片、塊状などであるのがよい。
準備工程において、Ｓｉの重量とマトリックス粉末中に含まれるＭｇの重量との比、即ち（Ｓｉ粉末の重量）／（マトリックス粉末中のＭｇの重量）が、３６．６／６３．４以下であるのがよい。Ｓｉの添加量が３６．６重量％を越えると、理論上、マトリックス粉末中のＭｇがすべてＭｇ2Ｓｉとなる（即ち、マトリックスとしてのＭｇが残存しなくなる）。この場合に得られる材料は、強度が著しく低く、所望の特性を有しない。したがって、（Ｓｉ粉末の重量）／（マトリックス粉末中のＭｇの重量）が、３６．６／６３．４以下、好ましくは、機械的特性および被削性の観点から、１０／９０以下であるのがよい。
上記のＭｇを有してなるマトリックス粉末とシリコンＳｉ粉末とを配合してＳｉがマトリックス粉末中に分散してなる複合粉末を準備する。
ここで、準備工程は、ａ）Ｓｉ粉末とマトリックス粉末とを配合して配合粉末を得る工程；及びｂ）得られた配合粉末を粉砕及び／又は圧着及び／又は破砕する工程を有するのがよい。さらに、このｂ）工程を複数回繰り返すのがよい。
また、ｂ）工程は、粉砕機を用いて行うのがよい。粉砕機は、ボールメディアによる衝撃エネルギーを利用した機械的な粉砕処理能力を有するのがよく、例えば回転ボールミル、振動ボールミル、遊星ボールミルからなる群から選ばれるのがよい。このような機械的な粉砕・混合・圧着・破砕を行うことにより、Ｓｉ粉末を微細に粉砕してマトリックス粉末中に分散させることができる。また、これにより、Ｓｉ粒子の比表面積が増加し且つＭｇとの接触領域を増加させることができ、ＳｉとＭｇとの反応をさらに促進することができる。
図３は、この準備工程によって得られた複合粉末試料の模式図であり、図４は、準備工程によって実際に得られた複合粉末試料の光学顕微鏡による観察像である。
図３は、Ｓｉ粒子がマトリックス中に分散していることを示している。同様に、図４も、Ｓｉ粒子（白色）がマトリックス（黒の背景）中に分散していることがわかる。
なお、準備工程は、種々の環境下、例えば大気中で行うことができる。酸化抑制の観点から、望ましくは、窒素ガスやアルゴンガスなどの不活性ガス雰囲気下で行うのがよい。
次いで、得られた複合粉末を容器に充填し加圧して圧粉成形体又はマグネシウム基複合材料前駆体を作製する。
前駆体又は圧粉成形体を得るための圧粉固化する方法として、従来の粉末冶金法で用いられているプロセスを適用することができる。例えば、容器に混合粉末を充填して冷間等圧成形（ＣＩＰ）する方法；又は金型に粉末を充填した状態で上下パンチにより圧縮することで圧粉体を創製する方法；などを挙げることができるが、これらに限定されない。
充填加圧工程の際の圧力は、４ｔ／ｃｍ2以上８ｔ／ｃｍ2以下であるのがよい。圧力の上限についての理由は次による。即ち、圧力を高くしても、最終的に得られる複合材料の密度の上昇における効果が少ない。また、圧力を高くすると、用いる金型と成形体との間で凝着が生じ、金型の寿命を低下させるため、好ましくない。
＜マグネシウム基複合材料前駆体又は圧粉成形体Ｂ＞
上記の準備工程及び充填・加圧工程により、本発明のマグネシウム基複合材料前駆体又は圧粉成形体を形成することができる。
本発明のマグネシウム基複合材料前駆体又は圧粉成形体は、示差走査熱量分析（ＤＳＣ）による測定において、１５０〜６５０℃、好ましくは１５０〜３５０℃において、Ｍｇ2Ｓｉの合成反応に伴う発熱ピークが観察されるのがよい。
一例として、以下の３つの試料のＤＳＣ測定結果を図５に示す。１）Ｍｇを有してなるマトリックス粉末として純Ｍｇ（粒径：１１１μｍ）６３．４ｇ；及びＳｉ粉末（粒径：３８μｍ）３６．６ｇとをボールミルで２時間粉砕・混合・圧着・破砕させることで、微細なＳｉ粒子がＭｇ粉末の素地（マトリックス）中に分散した複合粉末が得られる。この粉末を圧粉成形することなく粉末状態のままを本発明の試料とした。２）１）と同じ成分を単に混合し、圧力５．８ｔ／ｃｍ2で加圧して得られた試料（空孔率：９％）。３）１）及び２）と同じ成分を単に混合し、圧力１．８ｔ／ｃｍ2で加圧して得られた試料（空孔率：５２％）。
図５から、１）の試料は、圧粉成形しない粉末状態であるにも関わらず、１５０℃付近から２００℃付近に、Ｍｇ2Ｓｉの合成反応に伴う発熱ピークが観察された。一方、２）の試料は、５００℃付近にＭｇ2Ｓｉの合成反応に伴う発熱ピークが観察された。また、３）は６５０℃（Ｍｇの融点）でＭｇの融点に伴う吸熱ピークが観察された。これから、１）の試料は、Ｍｇの融点以下であって、２）の試料よりも著しく低温側でＭｇ2Ｓｉが合成されることがわかる。
＜前駆体からのマグネシウム基複合材料の製造方法Ｂ＞
上述の前駆体又は圧粉成形体を加熱することにより、マトリックス粉末中のＭｇとＳｉ粉末との反応によってＭｇ2Ｓｉが生成し、本発明のマグネシウム基複合材料を得ることができる。
加熱雰囲気は、特に限定されないが、マトリックス（前駆体又は圧粉成形体）中のＭｇ又はＭｇ含有合金の酸化を抑制する目的から、窒素又はアルゴンなどの不活性ガス雰囲気下、もしくは真空中とするのがよい。
加熱温度は、上述の図５のＤＳＣ結果からもわかるように、１５０℃以上３５０℃以下とするのがよい。比較的短時間でＭｇ2Ｓｉを合成させるためには、加熱温度を２００℃以上とするのが望ましい。
なお、前駆体又は圧粉成形体の形状及び寸法によって、ある温度である時間保持することが好ましい。特に、加熱工程の際、前駆体又は圧粉成形体の表層部と内部との温度差によるＭｇ2Ｓｉ粒子の不均一生成が生じないようにするのが好ましい。一方、保持時間を長くすることによるＭｇ2Ｓｉ粒子及びＭｇ結晶粒の粗大成長を抑えるのが好ましい。保持時間は、前駆体又は圧粉成形体の形状及び寸法によって依存するが、１分以上であって、３０分以下であるのがよい。
本発明のマグネシウム基複合材料において、必要に応じて温間鍛造法や温間押出法といった塑性加工工程をさらに有するのがよい。これにより材料中の空孔が閉鎖され、複合材料の密度を増加させて機械的特性をさらに向上させることが可能である。具体的には、上記の加熱工程直後の複合材料を直接、温間塑性加工を施す方法；及び加熱工程後の複合材料を再度加熱後、温間塑性加工を施す方法などを挙げることができる。但し、経済性の観点からは前者の方法は有利である。
＜マグネシウム基複合材料Ｂ＞
このようにして得られたＭｇ2Ｓｉは、次の特性を有する。
Ｍｇ2Ｓｉの粒径は、１０〜２００μｍであり、該Ｍｇ2Ｓｉ粒子は、得られたマグネシウム基複合材料に分散された状態で形成される。
また、一般的に、Ｍｇ2Ｓｉは、熱膨張率がマグネシウムよりも小さく、高剛性・高硬度を有し、しかも低比重で耐熱性・耐食性に優れている。
したがって、上記Ｍｇ2Ｓｉの特性を有することから、得られた本発明のマグネシウム基複合材料は、優れた特性、例えば機械的特性および耐食性、を有する。これらの優れた特性を有する複合材料は、その中に含まれるＭｇ2Ｓｉが、複合材料１００ｗｔ％であると、３ｗｔ％以上、好ましくは５ｗｔ％であるのがよい。
特に、本発明の複合材料は、上述と同様に、上記Ａ）及びＢ）のうちのいずれか１種の特性又は２種以上の特性を種々組合せた特性を有する。
なお、本発明において、引張強度は、ＪＩＳ規格に準拠する方法で測定することができる。また、引張強度は、実施例で後述する方法で測定することもできる。即ち、引張強度は、試験試料として直径：φ３．５ｍｍ、平行部：１４ｍｍの試験片を用意し、この試験片を１０ｔｏｎオートグラフに装着して変位速度０．５ｍｍ／分で引張荷重を付与して引張試験を行い、試験片が破断した際の荷重を試料の破断面積で除した値を引張強度として測定することもできる。
本発明の製造方法、即ち粉末冶金法を用いることにより、Ｍｇの液相を出現させることなく、固相状態においてＭｇ2Ｓｉの合成が可能である。その結果、マトリックスのＭｇは微細結晶粒を有し，かつＭｇ2Ｓｉも微細にマトリックス中に分散することで、上記の優れた特性、例えば優れた機械的特性および耐食性、を有するマグネシウム基複合材料を経済性よく調製することができる。
なお、得られた複合材料と、前駆体又は圧粉成形体とでは、Ｍｇの液相状態を経ない工程で作製されるなどの理由から、その寸法変化が小さい。したがって、前駆体と複合材料（即ち最終製品）との寸法変化が小さいということは、従来法と異なり、これを利点として挙げることもできる。
＜マグネシウム基複合材料の製造方法Ｃ及びマグネシウム基複合材料Ｃ＞
本発明の第３の面として、以下に説明するマグネシウム基複合材料Ｃ及びその製造方法Ｃを提供する。
本発明の第３の面のマグネシウム基複合材料Ｃは、マグネシウム（Ｍｇ）を有してなるマトリックス中にマグネシウムシリサイド（Ｍｇ2Ｓｉ）が分散してなり、該マグネシウム基複合材料１００重量部中、Ｓｉ量が２．５重量部以上１０重量部以下であり、Ｍｇ2Ｓｉ量が３重量部以上２７．５重量部以下であり、且つ該マグネシウム基複合材料の引張強度が１００ＭＰａ以上５００ＭＰａ以下である。
該マグネシウム基複合材料は、マグネシウムシリサイド（Ｍｇ2Ｓｉ）及びマトリックスとしてマグネシウム（Ｍｇ）を有する。これら２成分のみからなってもよく、その他の成分を有してもよい。その他の成分として、酸化マグネシウム（ＭｇＯ）、シリカ（ＳｉＯ2）、及び材料製造に伴う諸成分を挙げることができる。但し、その他の成分を有する場合、上記特性、例えば引張強度を損なうものであってはならない。また、その他の成分を有する場合、後述の硬度（マイクロビッカース硬さ及び／又はロックウエル硬度（Ｅスケール））、剛性、及び耐腐食性などについてもそれらを損なうものでないのがよい。
本発明のマグネシウム基複合材料は、該材料１００重量部中、Ｓｉが２重量部以上１０重量部以下、好ましくは２．５重量部以上６重量部以下で含有するのがよい。なお、Ｓｉ量は、複合材料がＳｉＯ2を含んでいる場合も同様である。複合材料中に含まれるＳｉ量が少なすぎると、複合材料が所望の特性、特に機械的特性を発揮しない傾向が生じる。一方、Ｓｉ量が多すぎても、特性値、特に機械的特性値が飽和する傾向が生じる。また、Ｓｉ量が多いと、得られる複合材料の靭性が低下する傾向も生じる。
本発明のマグネシウム基複合材料は、該材料１００重量部中、Ｍｇ2Ｓｉが３重量部以上２７．５重量部以下、好ましくは６．８重量部以上１５重量部以下で含有するのがよい。
本発明のマグネシウム基複合材料は、Ｍｇ2Ｓｉ粒子が分散されてなるのがよい。Ｍｇ2Ｓｉは、その粒子径が１０ｎｍ以上３０μｍ以下、好ましくは１００ｎｍ以上１０μｍ以下であるのがよい。一般に、Ｍｇ2Ｓｉの粒径が小さければ小さいほど、マグネシウム基複合材料の機械的特性は向上する。
本発明のＭｇ基複合材料は、それに含まれる成分によって依存するが、その引張強度が１００ＭＰａ以上５００ＭＰａ以下、３５０ＭＰａより大きく５００ＭＰａ以下、好ましくは３８０〜４５０Ｍｐａであるのがよい。
また、そのマイクロビッカース硬さ（Ｈｖ）が８０〜１２５、好ましくは８０〜１１０、より好ましくは８５〜１０５であるか、及び／又はロックウエル硬度が４０〜１２０、好ましくは８０〜１０５であるのがよい。さらに、その剛性が４７〜６５ＧＰａ、好ましくは４８〜５５ＧＰａであるのがよい。このような機械的特性を有することにより、上述の製品などに適用することができる。従来の工業用Ｍｇ合金では引張強度は２００〜３５０ＭＰａ程度であるので、これに比して本発明のＭｇ基複合材料は優れた機械的特性を有する。特に剛性に関しては、従来のＭｇ合金における元素成分量が多少異なっていたとしても、従来のＭｇ合金の剛性値は４４〜４５ＧＰａ程度であるのに対して、本発明のＭｇ基複合材料は、Ｍｇ2Ｓｉを含むことで、その値を著しく向上させることができる。さらに、素地硬さに関しても、本発明のＭｇ基複合材料は、上記の粒径範囲を有するＭｇ2Ｓｉ粒子が材料中に均一分散することで、従来のＭｇ合金の硬さ（５０〜７５Ｈｖ）と比較して顕著に増大させることができる。
以下、本発明のＭｇ基複合材料に含まれる成分について説明する。
＜マグネシウムシリサイド（Ｍｇ2Ｓｉ）＞
Ｍｇ2Ｓｉは、それ単独では、Ｍｇに比べて高剛性及び高硬度、並びに優れた耐腐食性と耐熱性を有している。本発明者は、Ｍｇ2ＳｉがＭｇ合金中に分散粒子として存在する際、特にその粒子径が１０ｎｍから３０μｍの場合には、得られるＭｇ基複合材料の引張強度、剛性及び硬さ、並びに耐腐食性及び耐熱性が著しく向上することを見出した。但し、実用化を考慮した際、優れた特性と経済性の両立においてより好ましいＭｇ2Ｓｉ粒子径は、１００ｎｍ〜１０μｍである。なお、Ｍｇ2Ｓｉの粒子径の制御は、例えば後述する方法、即ち金型臼内に充填した原料混合体に対して繰り返して行う塑性加工量とそれに引き続き施す加熱条件（加熱温度）によって、行うことができる。
＜酸化マグネシウム（ＭｇＯ）＞
ＭｇＯは、Ｍｇ基複合材料中に分散することでＭｇ2Ｓｉと同様、複合材料の機械的特性を向上させることができる。これと同時に、ＭｇＯは、相手攻撃性を改善する効果がある。即ち、ＭｇＯは、Ｍｇ合金に比べて硬く、かつＭｇ2Ｓｉに比べて硬さが低いために相手材と擦り合わせて使用した場合、相手材を著しく攻撃することがないという特性を有している。したがって、本発明のＭｇ基複合材料は、Ｍｇ2Ｓｉ粒子と同範囲の粒子径を有する、即ち粒子径が１０ｎｍから３０μｍ、好ましくは１００ｎｍ〜１０μｍであるＭｇＯ粒子を均一に分散させることで改善した相手攻撃性を有することができる。
＜シリカ（ＳｉＯ2）＞
酸化物であるＳｉＯ2もＭｇＯと同様、マグネシウム基複合材料中に分散することで相手攻撃性を改善することができる。後述するように、本発明のＭｇ基複合材料の出発原料としてＳｉＯ2を用いた場合、該ＳｉＯ2は、Ｍｇと反応してＭｇ2ＳｉとＭｇＯを生成する際に還元分解されることもできる。また、繰り返し塑性加工量及びその後の固化体の加熱温度を調整することにより、一部のＳｉＯ2を反応せずに複合材料中に残存させることができる。
本発明は、第３の面として、Ｍｇ基複合材料の製造方法Ｃも提供する。
本発明の製法Ｃは、(a)Ｍｇを有する第１の試料とＳｉを有する第２の試料とを所定の比率で配合し配合体を得る工程；(b)得られた配合体を塑性加工して固化体を作製する固化体作製工程；(c)該固化体を加熱してＭｇとＳｉとを反応させてＭｇ2Ｓｉを有する加熱固化体を得る加熱工程；及び(d)該加熱固化体に温間塑性加工を施す温間塑性加工工程；を有し、マグネシウム（Ｍｇ）を有してなるマトリックス中にマグネシウムシリサイド（Ｍｇ2Ｓｉ）が分散してなるマグネシウム基複合材料を製造する方法である。この方法及び以下に詳述する方法により、上記特性等を有するＭｇ基複合材料を得ることができる。
Ｍｇを有する第１の試料は、Ｍｇを含んでいるものであれば、特に限定されるものではなく、純マグネシウム；Ｍｇを主成分とするＭｇ合金、例えばＡＺ３１、ＡＺ９１、ＡＭ５０、ＡＭ６０など；及びＺＫ系合金などの工業用マグネシウム合金などを用いることができる。特に、Ｍｇ合金粉末を用いる場合、粉塵爆発等に対する防爆の観点から、その粒子径が１０μｍ以上、好ましくは５０μｍ以上であるのがよい。なお、第１の試料に用いられる形状は、上記を満たすものであれば、特に限定されず、チップ状、粉末状、塊状小片などであってもよい。例えば、いわゆるチクソモールド用原料などを用いることもできる。
Ｓｉを有する第２の試料は、Ｓｉを有するものであれば、特に限定されず、例えばＳｉ単体、シリカ、ＳｉＯ2などを用いることができる。また、その粒径も特に制限されず、例えば、数センチメートル単位のブロック状の粗大な試料をはじめ、機械的粉砕処理を施した数ミクロン程度の微細粒子までの幅広い粒径範囲の試料を利用することができる。
また、第１及び第２の試料の配合には、各々の試料の秤量とその混合が含まれる。これらの工程は、従来から粉末冶金技術分野で行われているのと同じ方法により行うことができる。第１及び第２の試料を混合する際、従来より公知の手段、例えばＶ型ミキサー及びボールミルなどの混合粉砕機を用いることができる。混合は大気中であっても問題ないが、第１の試料、例えば純Ｍｇ粉末表面の参加を防止するため、窒素下又はアルゴンガス下などで行うのがよい。より具体的には、微粒子を用いる場合には混合容器の中に該微粒子を充填すると共に窒素ガスやアルゴンガスなどを充填する環境下で、混合を行うのがよい。
得られた配合体は、次いで塑性加工により固化体を作製する固化体作製工程に付される。
塑性加工は、種々の手段によることができ、例えば、上記製法Ａ及びＢに記載した手法を用いることができる。即ち、Ａ）配合体が第１の試料と第２の試料との混合粉末であり、該混合粉末を容器に充填し加圧することで空孔率３５％以下の圧粉成形体として固化体を得るように、塑性加工を施すことができる。また、Ｂ）配合体がＭｇを有するマトリックス粉末中にＳｉが分散してなる複合粉末の集合体であり、該複合粉末の集合体を容器に充填し加圧することで圧粉成形体として固化体を得るように、塑性加工を施すことができる。さらには、Ｃ）配合体を金型又は容器に充填した後、該配合体を圧縮変形、押出変形又は後方押出、並びにこれらの任意の組合せを、複数回繰り返し行い、配合体の各試料を混合及び/又は粉砕し、最終的にこれを圧縮して固化体を得るように、塑性加工を施すことができる。
固化体作製工程により、粒子径１０ｎｍ以上３０μｍ以下、好ましくは１μｍ以下のＭｇ2Ｓｉ粒子を含むか、又は粒子径１０ｎｍ以上３０μｍ以下、好ましくは１μｍ以下のＭｇ2Ｓｉ粒子及び粒子径１０ｎｍ以上３０μｍ以下、好ましくは３μｍ以下の第２の試料を含むように、固化体を作製するのがよい。
固化体作製工程のうち、上記Ｃ）の具体的な一例を、図６を参照しつつ、以下に説明する。
図６の（ａ）は、金型臼１と下パンチ３とで形成された器に配合体５を充填した模式図である。
次いで、配合体５は、塑性加工（ｂ）〜（ｆ）に付される。塑性加工（ｂ）〜（ｆ）は、圧縮用上パンチ７と押込用上パンチ９とを備えるプレス加工機で行われる。なお、ここで用いるプレス加工機として既存の油圧式、機械式、スクリュー式など、いずれの駆動方式のプレス機であっても使用することができる。ただし、後述する押込用上パンチ９を圧縮体８に挿入する場合、パンチの下降速度は速いことが望ましく、例えばスクリュー式プレスなどにより５０〜５００ｍｍ／秒程度に管理するのが好ましい。
工程（ｂ）は、圧縮用上パンチ７を金型臼内に下降させて、配合・混合体が圧縮・固化されて圧縮体８を得る。次いで、圧縮用上パンチ７を上昇させた（工程（ｃ））後、工程（ｄ）では、押込用上パンチ９を金型臼１内に下降させる。この際、工程（ｄ）に示すように、圧縮体８が後方（矢印Ｂの方向）に押出されることによって塑性加工が付与され、Ｍｇを有する第１の試料及びＳｉを有する第２の試料が機械的に粉砕されて微細化する。
次に、押込用上パンチ９を上昇させた（工程（ｅ））後、再度、圧縮用上パンチ７を金型臼１内に下降させて図６（ｆ）においてＵ字型となった圧縮体を再度圧縮する。これにより、金型臼１内面に沿って存在する固化体が金型臼１内側（矢印Ｃの方向）に回りこむ。これら一連の作業（ｂ）〜（ｆ）を１回又は複数回繰り返すことにより、配合体５の第１及び第２の試料は、より混合・撹拌され且つ微細化される。
一連の作業（ｂ）〜（ｆ）、即ち圧縮過程（圧縮用上パンチ７による加圧・圧縮加工）と押込用上パンチ９による後方押出塑性加工とを１サイクルとして、所定のサイクル数の繰返すことにより、第１及び第２の試料の均一混合及び微細化を経て、サイクル数によっては固相拡散現象によってＭｇ2Ｓｉが合成される。
配合体に与える塑性加工量を制御することにより、最終的に得られる複合材料中のＭｇ2Ｓｉの粒子径を、例えば１０〜５００ｎｍの範囲で調整することができる。
塑性加工量は、種々のパラメータを変化することによって、制御することができる。例えば、パラメータとして、この工程での最終段階である圧縮により得られる固化体の相対密度、（ｂ）〜（ｆ）のサイクル数、（ｂ）の押込用上パンチ９の荷重及び速度、金型臼１の内径と押込用上パンチ９の外径との関係、（ｆ）の圧縮用上パンチ７の荷重及び速度などを挙げることができる。
なお、金型臼１の底部での配合・混合体が停滞することを解消するため、必要に応じて、あるサイクル数間隔で金型臼１を上下反転させるか、又は配合・混合体を取り出した後に該配合・混合体を上下反転して再度圧縮・後方押出加工を施す、などの方法を行うことも有効である。
作業（ｂ）〜（ｆ）を所定のサイクル繰り返した後に、作業（ｂ）を行うことで、円筒状の固化体（図１（ｇ））を得ることができる。固化体は、上述のように、ａ）粒径１０ｎｍ以上３０μｍ以下、好ましくは１μｍ以下のＭｇ2Ｓｉ粒子を含むか、又はｂ）粒子径１０ｎｍ以上３０μｍ以下、好ましくは１μｍ以下のＭｇ2Ｓｉ粒子及び粒子径１０ｎｍ以上３０μｍ以下、好ましくは３μｍ以下の第２の試料（例えばＳｉ粒子又はＳｉＯ2粒子）を含む。上記パラメータを制御することにより、ａ）又はｂ）を調製することができる。
図６記載の押込用上パンチ９に代えて、図７に示すように、２本の押込用上パンチ１１を用いてもよく、３本以上の押込用上パンチを用いてもよい。
また、用いる押込用上パンチの形状及び材質等は、特に制限されないが、挿入時の後方押出過程で配合体がパンチ先端部と凝着・焼付け現象を生じないようにするために、例えば図８（ａ）〜（ｃ）に示すような形状を有してもよい。即ち、押込用上パンチの先端部近傍に、（ａ）半球状の曲率、（ｂ）コーナー部のみに曲率、（ｃ）テーパー及びコーナー部曲率、を設けることができる。また、パンチ表面に耐摩耗性・自己潤滑性に優れたコーティング処理、例えばＮｉ−ＰメッキやＣｒメッキ、ＤＬＣ（Diamond Like Carbon）、窒化処理などを施してもよい。
固化体作製工程によって得られた固化体は、その相対密度が７５〜９５％程度であり、且つ第１の試料同士間の結合が不十分であることから、その後に固化体を加熱工程及び温間塑性加工工程に付して緻密化を施すのがよい。
加熱工程により、（１）その後の温間塑性加工時に第１の試料を変形し易くすることができ、（２）未反応の第２の試料、例えばＳｉ又はＳｉＯ2がある場合、それらとＭｇとの固相反応を進行させることができる。
固化体の加熱温度は、１５０℃以上６００℃以下、より好ましくは３５０℃以上５２０℃以下である。加熱温度が１５０℃未満の場合、上記（１）の効果が得られず、第１の試料間での十分な結合力が得られない傾向が生じる。その結果、Ｍｇ基複合材料の相対密度又は機械的特性が低下する傾向が生じる。一方、加熱温度が６００℃を越えると、素地を構成する第１の試料（特にＭｇ）における結晶粒の粗大化・成長が生じ、その結果、Ｍｇ基複合材料の機械的特性が低下する傾向が生じる。
２５０℃以上に加熱すれば、未反応のＳｉ或いはＳｉＯ2とＭｇとの固相反応を進行させることが可能であるが、固相反応を安定して進行させ、かつ固相合成したＭｇ2Ｓｉ粒子の粗大化を抑え、しかもＭｇ基複合材料の機械的特性の低下を抑制するためには、固化体の加熱温度は３５０℃以上５２０℃以下であることが望ましい。なお、加熱雰囲気は、固化体におけるＭｇ成分の酸化を抑制する目的から、窒素、アルゴンなどの不活性ガス雰囲気下又は真空中であるのがよい。
温間塑性加工工程は、温間鍛造、温間押出、温間圧延、スエージング、引抜きなどを適用することができる。
実施例
以下、実施例に基づいて、本発明をさらに詳細に説明するが、本発明は本実施例に限定されるものではない。
（実施例１）
出発原料として純Ｍｇ粉末（平均粒径：１１２μｍ）９０重量部とＳｉ粉末（平均粒径：６４μｍ）１０重量部とを準備した。双方を配合した後、ボールミルを用いて均一に混合して、混合粉末を得た。得られた混合粉末を直径３４ｍｍの円形金型に充填し、面圧２〜７ｔ／ｃｍ2の範囲内で荷重を付与して圧粉成形体Ａ−１〜Ａ−７を作製した。
圧粉成形体Ａ−１〜Ａ−７とは別個に、次のような管状炉を準備した。即ち、窒素ガス（ガス流量：３ｄｍ3/ｍｉｎ）を流入した管状炉であって、その炉内温度を５８０℃に管理した状態の管状炉を準備した。この管状炉に上述で得られた圧粉成形体Ａ−１〜Ａ−７を挿入して１５分間加熱保持した後、直ちに粉末鍛造法によって相対密度９９％以上に固化してマグネシウム基複合材料Ｂ−１〜Ｂ−７を得た。なお、粉末鍛造法の条件は、金型温度：２５０℃；及び面圧：８ｔ／ｃｍ2であり、固化体と金型との凝着防止の観点から金型壁面には水溶性潤滑剤を塗布した。
表１に、上記で得られた圧粉成形体Ａ−１〜Ａ−７及びマグネシウム基複合材料Ｂ−１〜Ｂ−７の特性を示す。表１において、「空孔率」は、上述した方法により算出した値である。また、表１には、ＤＳＣ測定によって得られたＭｇ2Ｓｉの反応合成開始温度（表１中、単に「反応開始温度」と表記）、Ｍｇ液相の有無、及びマグネシウム基複合材料Ｂ−１〜Ｂ−７の機械的特性（硬度、引張り強さ及び破断伸び）も示す。
なお、「Ｍｇ液相の有無」は、ＤＳＣ測定結果において６５０℃付近に吸熱ピークがあるか否かにより観察した。即ち、吸熱ピークがある場合、Ｍｇの液相出現時の潜熱によるものであり、「Ｍｇ液相」が「有り」とした。
また、硬度、引張り強さ及び破断伸びの測定は、それぞれ以下のように行った。
＜硬度の測定＞
荷重０．４９Ｎのもとでマイクロビッカース硬度計によって硬さ測定を行った。
＜引張り強さの測定＞
試験試料として、直径：φ３．５ｍｍ、平行部：１４ｍｍの試験片を用意した。この試験片を１０ｔｏｎオートグラフに装着して変位速度０．５ｍｍ／分で引張荷重を付与して引張試験を行った。試験片が破断した際の荷重を試料の破断面積で除した値を引張強度とした。
＜破断伸びの測定＞
破断伸びは、引張試験過程でチャート紙上に採取される荷重−変位曲線において一定の傾きを有した直線から離れた領域（塑性変形域）での最大変位量から算出した。
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圧粉成形体Ａ−１〜５は、本発明にしたがった空孔率を有し、これを用いることにより、Ｍｇの液相を出現させることなく固相状態でＭｇ2Ｓｉを形成することができた。また、その結果、微細なＭｇ2Ｓｉがマグネシウム素地中に分散した複合材料Ｂ−１〜５が得られ、該材料は、表１に示されるように、優れた機械的特性を有することを確認した。
一方、圧粉成形体Ａ−６及び７は、本発明の規定外の空孔率を有し、これを用いて複合材料を形成すると、Ｍｇ2Ｓｉが固相状態のみならず液相状態でも形成される。したがって、粗大なＭｇ2Ｓｉが形成された複合材料Ｂ−６及び７が得られ、それにより複合材料Ｂ−６及び７の機械的特性は、表１にあるように、著しく低下したものであった。
（実施例２）
出発原料として、AZ91Dマグネシウム合金粉末（平均粒子径：６１μｍ；公称組成：Ｍｇ−９Ａｌ−１Ｚｎ／ｍａｓｓ％）８５重量部とＳｉ粉末（平均粒径：６４μｍ）１５重量部とを準備した。双方を配合した後、ボールミルを用いて均一に混合して、混合粉末を得た。得られた混合粉末を直径１１．３ｍｍの円形金型に充填し、面圧５ｔ／ｃｍ2の荷重を付与して圧粉成形体Ａ−８を作製した。この空孔率を測定したところ、本発明が規定する範囲を満足する１２．３％であった。
得られた圧粉成形体Ａ−８を、窒素ガス（ガス流量：２ｄｍ3/ｍｉｎ）を流入した管状炉の中で、表２記載の各加熱温度で３０分間加熱・保持し、その後炉内で常温まで冷却して複合材料Ｂ−８〜Ｂ−１４を得た。この材料Ｂ−８〜１４に関して、光学顕微鏡による組織観察およびＸ線回折を行うことにより、Ｍｇ2Ｓｉの合成の有無及びＳｉの残存状況を確認した。この結果も表２に示す。
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複合材料Ｂ−８〜Ｂ−１２からわかるように、適正な温度域で加熱することによって、ＭｇとＳｉとの反応が進行してＭｇ2Ｓｉが合成されることを確認した。また、これらの材料において、添加したＳｉ粉末は全てＭｇとの反応に寄与し、その結果、Ｓｉ粉末は、Ｍｇ2Ｓｉ合成反応後に材料中に残存しないことを確認した。
一方，複合材料Ｂ−１３及び１４からわかるように、適正な加熱温度域よりも低い温度域とすると、ＭｇとＳｉとの反応が進行せず、Ｍｇ2Ｓｉが合成されないことを確認した。また、複合材料Ｂ−１３及び１４は、Ｓｉ粉末が残存していることを確認した。
（実施例３）
出発原料として純Ｍｇ粉末（平均粒径：１１２μｍ）とＳｉ粉末（平均粒径：６４μｍ）とを準備し、表３に示す配合組成となるように両者を混合し、混合粉末を得た。得られた混合粉末を直径１１．３ｍｍの円形金型に充填し、面圧６ｔ／ｃｍ2の荷重を付与して圧粉成形体Ａ−９〜Ａ−１５を作製した。これら成形体Ａ−９〜Ａ−１５の空孔率を測定したところ、いずれも本発明が規定する範囲を満足する８．９〜１１％であった。
得られた圧粉成形体Ａ−９〜Ａ−１５を、窒素ガス（ガス流量：２ｄｍ3/ｍｉｎ）を流入した管状炉であって、炉内温度を５８０℃に管理した管状炉に挿入して、３０分間加熱・保持し、その後炉内で常温まで冷却して複合材料Ｂ−１５〜Ｂ−２１を得た。この材料Ｂ−１５〜２１に関して、外観を観察すると共に、Ｘ線回折測定により、材料を構成する元素及び化合物を同定した。この結果も表３に示す。
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出発原料のＭｇとＳｉとの配合比をある適正値にすること（Ａ−９〜１３）により、良好な形状及び外観を有する複合材料であってＭｇ2Ｓｉ及びＭｇを含有する複合材料（Ｂ−１５〜１９）が得られる一方、配合比が適正値でない場合（Ａ−１４及び１５）、Ｍｇ2Ｓｉ及びＳｉを含有する材料であって十分な強度が有さず搬送時に欠損が生じる材料（Ｂ−２０及び２１）を得ることが表３からわかる。
（実施例４）
出発原料として純Ｍｇ粉末（平均粒子径：２２３μｍ）とＳｉ粉末（平均粒径：１０５μｍ）とを準備し、表４に示す配合組成となるように両者を混合して、混合粉末を得た。得られた混合粉末を直径３４ｍｍの円形金型に充填し、面圧６ｔ／ｃｍ2の荷重を付与して圧粉成形体Ａ−１６〜Ａ−２２を作製した。なお、圧粉成形体Ａ−１６〜２２の空孔率は、本発明が規定する範囲を満足する８．３〜１０．７％であった。
得られた圧粉成形体Ａ−１６〜２２を、窒素ガス（ガス流量：３ｄｍ3/ｍｉｎ）を流入した管状炉であって、炉内温度を５８０℃に管理した管状炉に挿入して、１５分間加熱・保持し、その後直ちに粉末鍛造法によって相対密度９９％以上に固化して複合材料Ｂ−２２〜Ｂ−２８を得た。なお，粉末鍛造法の条件は、金型温度：２５０℃、面圧：８ｔ／ｃｍ2とし、固化体と金型との凝着防止の観点から金型壁面に水溶性潤滑剤を塗布した。
＜平均腐食速度＞
得られた複合材料Ｂ−２２〜Ｂ−２８について、平均腐食速度を測定した。これは、各々の材料Ｂ−２２〜Ｂ−２８から、立方体（１０ｍｍ×１０ｍｍ×厚さ１０ｍｍ）を機械加工により採取した後、エメリー紙で研磨して試験片を得た。この試験片を５％塩水噴霧試験（100hr）による耐食性評価を行った。試験前後の重量変化量から平均的な腐食速度を算出し、耐食性評価の指標とした。この結果も表４に示す。なお、表４には、Ｍｇ2Ｓｉ量（配合組成からの計算値）も示す。
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複合材料Ｂ−２２〜２６は優れた耐食性を有することが表４からわかる。一方、Ｍｇ2Ｓｉ量が少ない材料Ｂ−２７及び２８はその耐食性が低いことがわかる。
（実施例１０１）
出発原料として純Ｍｇ粉末（平均粒径：１６８μｍ）８５重量部とＳｉ粉末（平均粒径：５８μｍ）１５重量部とを準備した。双方を配合した後、回転ボールミルを用いて５時間機械的に粉砕・混合・圧着処理を施して、複合粉末Ｘ−１０１を得た。得られた複合粉末Ｘ−１０１を直径３４ｍｍの円形金型に充填し、面圧６ｔ／ｃｍ2の荷重を付与して圧粉成形体Ａ−１０１を作製した。
また、圧粉成形体Ａ−１０１と同一組成ではあるが、回転ボールミル：５時間の処理を行わずに、圧粉成形体Ａ−１０２を作製した。
圧粉成形体Ａ−１０１とは別個に、次のような管状炉を準備した。即ち、窒素ガス（ガス流量：３ｄｍ3/ｍｉｎ）を流入した管状炉であって、その炉内温度を表１に示す１００〜５００℃近辺に管理した状態の管状炉を準備した。この管状炉に上述で得られた圧粉成形体Ａ−１０１又はＡ−１０２を挿入して５分間加熱保持した後、直ちに粉末鍛造法によって相対密度９９％以上に固化してマグネシウム基複合材料Ｂ−１０１〜Ｂ−１１０を得た。なお、粉末鍛造法の条件は、金型温度：２５０℃；及び面圧：８ｔ／ｃｍ2であり、固化体と金型との凝着防止の観点から金型壁面には水溶性潤滑剤を塗布した。
表１０１に、上記で得られた圧粉成形体Ａ−１０１又はＡ−１０２及びマグネシウム基複合材料Ｂ−１０１〜Ｂ−１１０の特性を示す。表１０１において、「Ｍｇ2Ｓｉの有無」は、Ｘ線回折により観察した。また、「硬度」は、スケールＥのロックウェル測定器により測定した値である。「引張強度」は、上述の方法により測定した。
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Ｒｕｎ  Ｎｏ−１０１〜１０５は、本発明にしたがった複合粉末を用いており、且つ加熱温度も１５０℃〜３４３℃と低温で、高硬度の複合材料を得ることができた。Ｒｕｎ  Ｎｏ．１０６〜１０７は、本発明にしたがった複合粉末を用いているため、Ｍｇ2Ｓｉの発生は確認できたが、その硬度は所望のものよりは低下していた。これは、加熱温度が高すぎてＭｇ2Ｓｉ粒子が粗大成長したためと考えられる。さらに、Ｒｕｎ  Ｎｏ．１０８は、本発明にしたがった複合粉末を用いているが、加熱温度が低すぎるため、Ｍｇ2Ｓｉの発生は確認できず、勿論、硬度も不十分なものであった。Ｒｕｎ  Ｎｏ．１０９〜１１０は、本発明にしたがった複合粉末を用いておらず、且つ加熱温度が低すぎるため、Ｍｇ2Ｓｉの発生は確認できなかった。勿論、硬度も不十分なものであった。
（実施例１０２）
出発原料として、ＡＺ９１Ｄマグネシウム合金粉末（平均粒子径：６１μｍ；公称組成：Ｍｇ−９Ａｌ−１Ｚｎ−ｍａｓｓ％）９０重量部とＳｉ粉末（平均粒径：６４μｍ）１０重量部とを準備した。双方を配合した後、振動ボールミルを用いて４時間、機械的に粉砕・混合・圧着処理を施して、複合粉末を得た。得られた複合粉末を直径３４ｍｍの円形金型に充填し、面圧６ｔ／ｃｍ2の荷重を付与して圧粉成形体Ａ−１０３を作製した。
また、圧粉成形体Ａ−１０３と同一組成ではあるが、振動ボールミル：４時間の処理を行わずに、圧粉成形体Ａ−１０４を作製した。
圧粉成形体Ａ１０３又はＡ−１０４とは別個に、次のような管状炉を準備した。即ち、窒素ガス（ガス流量：３ｄｍ3／ｍｉｎ）を流入した管状炉であって、その炉内温度を表１に示す８０〜５３０℃近辺に管理した状態の管状炉を準備した。この管状炉に上述で得られた圧粉成形体Ａ−１０３又はＡ−１０４を挿入して５分間加熱保持した後、直ちに粉末鍛造法によって相対密度９９％以上に固化してマグネシウム基複合材料Ｂ−１１１〜Ｂ−１２０を得た。なお、粉末鍛造法の条件は、金型温度：２５０℃；及び面圧：８ｔ／ｃｍ2であり、固化体と金型との凝着防止の観点から金型壁面には水溶性潤滑剤を塗布した。
表１０２に、上記で得られた圧粉成形体Ａ−１０３又はＡ−１０４及びマグネシウム基複合材料Ｂ−１１１〜Ｂ−１２０の特性を示す。表１０２において、「Ｍｇ2Ｓｉの有無」は、Ｘ線回折により観察した。また、「硬度」は、上述と同様に、スケールＥのロックウェル測定器により測定した値である。
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Ｒｕｎ  Ｎｏ．１１１〜１１５は、本発明にしたがった複合粉末を用いており、且つ加熱温度も１５０℃〜３４６℃と低温で、高硬度の複合材料を得ることができた。Ｒｕｎ  Ｎｏ．１１６〜１１７は、本発明にしたがった複合粉末を用いているため、Ｍｇ2Ｓｉの発生は確認できたが、その硬度は所望のものよりは低下していた。これは、加熱温度が高すぎてＭｇ2Ｓｉ粒子が粗大成長したためと考えられる。さらに、Ｒｕｎ  Ｎｏ．１１８は、本発明にしたがった複合粉末を用いているが、加熱温度が低すぎるため、Ｍｇ2Ｓｉの発生は確認できず、勿論、硬度も不十分なものであった。Ｒｕｎ  Ｎｏ．１０９〜１１０は、本発明にしたがった複合粉末を用いておらず、且つ加熱温度が低すぎるため、Ｍｇ2Ｓｉの発生は確認できなかった。勿論、硬度も不十分なものであった。
（実施例１０３）
純Ｍｇ（純度９９．８５％）製円板（直径５０ｍｍ、厚さ３ｍｍ）及び実施例１０１の複合粉末Ｘ−１０１を準備した。円板の片面に複合粉末Ｘ−１０１を載せた状態を調製し、これを窒素ガス（ガス流量：３ｄｍ3／ｍｉｎ）を流入させた１６０℃に管理した炉に挿入して５分間加熱保持した。その後、油圧プレスを用いて面圧８ｔ／ｃｍ2を付与して、マグネシウム基複合粉末がマグネシウム円板上に密着したクラッド板材を作製した。これを再度、窒素ガス雰囲気下の炉に挿入して温度：２５０℃、保持時間：１０分の熱処理を施した。
得られた複合材料について、Ｘ線回折によるＭｇ2Ｓｉピークの有無を確認すると共に，エメリー紙で研磨した後、５％塩水噴霧試験（100hr）による耐食性評価を行った。試験前後の重量変化量から平均的な腐食速度を算出し、耐食性評価の指標とした。
複合粉末Ｘ−１０１を載せてクラッド化した側の表面は、Ｘ線回折の結果、Ｍｇ2Ｓｉのピークが確認された。また、光学顕微鏡観察によるとマグネシウム基複合材料と基材のマグネシウムとは良好な結合状態にあった。一方、複合粉末Ｘ−１０１を載せていない側の表面は、ＸＲＤの結果、Ｍｇ2Ｓｉのピークが観察されず、マグネシウムのピークのみであった。
耐食性試験の結果、クラッド化した側の表面での平均腐食速度は０．０１４ｇ／ｍ2／ｈｒであるのに対して，クラッド化していないＭｇ板材では０．２１ｇ／ｍ2／ｈｒであった。即ち、マグネシウム基複合材料のクラッド化によって耐食性が著しく向上することを確認した。
（実施例２０１）
出発原料としてＡＺ３１マグネシウム合金粉末（平均粒子径：２５２μｍ）とＳｉ粉末（平均粒子径：４２μｍ）とを準備した。表２０１に示す比率でＡＺ３１粉末とＳｉ粉末を配合した後、ボールミルを用いて均一に混合し、混合粉末を得た。次いで、各混合粉末２５ｇを、１００ｔｏｎスクリュー式プレス加工機に装着した内径３５ｍｍの円筒状金型臼（超硬合金製）に充填した。充填した混合粉末に、図６に示したように、押込用上パンチ（ＳＫＤ１１鋼製）を用いた後方押出法による塑性加工を繰返し施し、最終的に固化体を得た。
なお、押込み用上パンチの直径は２８ｍｍであり、パンチ先端部は半径１４ｍｍの半円形状を有した。また、圧縮用パンチにより加圧した際の固化体の相対密度は８８％であり、その固化体の全長（高さ）は３０ｍｍであった。さらに、繰り返し塑性加工工程において、表２０１に示すサイクル数を用いた。なお、サイクルは、圧縮用上パンチによる１回の加圧と押込用上パンチの挿入による１回の後方押出加工を１サイクルとした。
得られた各固化体を窒素ガス（ガス流量：３ｄｍ3／分）を流入した管状炉（炉内温度：５００℃）内に挿入して１０分間加熱保持した後、炉から成形体を取り出し、直ちに温間押出法によって直径７ｍｍの棒状のマグネシウム基押出複合材料Ｍ−１〜Ｍ−１３を得た。なお、温間押出条件として、押出ダイス温度：３００℃、押出比：３７とした。
得られたマグネシウム基押出複合材料Ｍ−１〜Ｍ−１３について、１）Ｘ線回折測定、２）光学顕微鏡、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）及び透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）を用いての組織観察、を行った。なお、２）組織観察に関して、観察した１０視野について２値化処理による画像解析を行い、Ｍｇ2Ｓｉ粒子の粒子径を算出した。それらの結果も表２０１に示す。また、マグネシウム基押出複合材料Ｍ−１〜Ｍ−１３について、引張強さσ、マイクロビッカース硬さＨｖ、ロックウエル硬度（Ｅスケール）ＨＲＥ、及び剛性（ヤング率）を測定した。それらの結果も表２０１に示す。
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Ｍｇ基複合材料Ｍ−１〜Ｍ−９は、得られたＭｇ基複合材料中にＭｇ2Ｓｉ粒子が分散して存在することが、光学顕微鏡、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）及び透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）を用いての組織観察により、観察された。
また、Ｍｇ基複合材料Ｍ−１〜Ｍ−９は、表２０１に示すように、該複合材料として所望とされる、引張強度、ビッカース硬さ及び剛性などの機械的特性を有していることがわかった。これらの機械的特性は、複合材料を調製するのに用いたＳｉ量、塑性加工のサイクル数、得られた材料中のＭｇ2Ｓｉ粒径などに依存することがわかる。
例えば、Ｍ−７〜Ｍ−９を比較すると、同一Ｓｉ含有量であっても塑性加工のサイクル数を増加させることによって、得られるＭｇ2Ｓｉ粒径が小となり、Ｍｇ基押出複合材料の機械的特性の値が増大することがわかる。
Ｍｇ基複合材料Ｍ−１０は、出発原料としてＳｉ粉末を含まないため、Ｍｇ2Ｓｉ粒子が生成しない。したがって、得られるＭｇ基複合材料Ｍ−１０は、引張強度、ビッカース硬さ及び剛性の機械的特性が低く、所望の特性を有していなかった。
Ｍｇ基複合材料Ｍ−１１は、出発原料としてＳｉ粉末を含んでいるがその量が１％と少ないため、得られるＭｇ基複合材料Ｍ−１１の機械的特性が低く、所望の特性を有していなかった。
Ｍｇ基複合材料Ｍ−１２は、出発原料としてのＳｉ量が１３％と多く、その機械的特性（引張強度、ビッカース硬さ及び剛性）が所望の特性を有するが、靭性（伸び）が０％と著しく低下すると共に、工具摩耗による押出材の被削性の問題が生じた。
Ｍｇ基複合材料Ｍ−１３は、繰り返し塑性加工を施さずに、ＡＺ３１合金粉末とＳｉ粉末とを混合した後、単純圧縮加工のみ施して得られた材料である。したがって、Ｓｉ粒子の微細化が進行せず、得られたＭｇ基押出複合材料Ｍ−１３中のＭｇ2Ｓｉの粒子径（３５〜５２μｍ）は出発原料であるＳｉ粉末の粒子径（平均粒径：４２μｍ）とほぼ同じであり且つ大きいため、所望の機械的特性が得られなかった。
（実施例２０２）
出発原料としてＡＭ６０マグネシウム合金チップ（長さ２〜５ｍｍ）とＳｉＯ2粉末（平均粒子径６８μｍ）を準備した。両者を表２０２記載の比率となるように配合した後、ボールミルを用いて均一に混合し混合体を得た。各混合体２５ｇを、１００ｔｏｎスクリュー式ブレス加工機に装着した内径３５ｍｍの円筒状金型臼（超硬合金製）に充填し、上記図６に示すように、押込み用上パンチ（ＳＫＤ１１鋼製）を用いた後方押出法による塑性加工を繰り返し施し、固化体を得た。
なお、押込み用上パンチの直径は２８ｍｍであり、パンチ先端部は半径１４ｍｍの半円形状を有した。また、圧縮用パンチにより加圧した際の固化体の相対密度は８８％であり、その固化体の全長（高さ）は３０ｍｍであった。表２０２中のサイクル数は、実施例２０１と同様に定義される。
得られた各固化体を窒素ガス（ガス流量：３ｄｍ3／分）を流入した管状炉（炉内温度：５２０℃）内に挿入して１０分間加熱保持した後、炉から成形体を取り出し、直ちに温間押出法を施すことによって、直径７ｍｍの棒状のマグネシウム基押出複合材料Ｍ−１４〜Ｍ−２３を得た。
なお、温間押出条件として、押出ダイス温度：３００℃、押出比：３７とした。
得られたマグネシウム基押出複合材料Ｍ−１４〜Ｍ−２３について、ＩＣＰによるＳｉ成分量を分析した。また、Ｘ線回折（ＸＲＤ）によりＭｇ2Ｓｉ／ＭｇＯ／ＳｉＯ2の生成・残存の有無を確認した。さらに、マグネシウム基押出複合材料Ｍ−１４〜Ｍ−２３について、引張強さσ、マイクロビッカース硬さＨｖ、ロックウエル硬度（Ｅスケール）ＨＲＥ、及び剛性（ヤング率）を測定した。それらの結果を表２０２に示す。さらに、実施例２０１と同様の方法で算出したＭｇ2Ｓｉの粒子径についても表２０２に記す。
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マグネシウム基押出複合材料Ｍ−１４〜Ｍ−１９は、所望の機械的特性を有していた。この場合、複合材料中に分散していたＭｇ2Ｓｉの粒径は、１０ｎｍ〜３０μｍ、特に１０ｎｍ〜８００ｎｍであった。なお、表２０２からわかるように、複合材料がＭｇＯ、又はＭｇＯ及びＳｉＯ2を含有しても、所望の機械的特性を有することがわかる。
マグネシウム基押出複合材料Ｍ−１７とＭ−１９とを比較すると、同一Ｓｉ含有量であっても塑性加工のサイクル数を増やすことにより、固相反応により生成したＭｇ2Ｓｉ粒子が微細化し、且つ得られる複合材料の機械的特性も著しく増大することがわかる。
一方、マグネシウム基押出複合材料Ｍ−２０〜Ｍ−２３はいずれも、所望の引張強度を有していなかった。これは次のように考慮することができる。
複合材料Ｍ−２０及びＭ−２１は、材料中に含まれるＳｉがすべてＭｇ2Ｓｉへと反応していることが表２０２からわかるが、その量が少ないため、所望の機械的特性を有さないものと考えられる。
複合材料Ｍ−２２は、出発材料に繰り返し塑性加工を施さず、単純圧縮加工のみ施して得たものである。得られたＭｇ基押出複合材料中のＭｇ2Ｓｉの粒径（５１〜９５μｍ）は、出発材料のＳｉＯ2の粒径（平均粒径６８μｍ）とほぼ同じであった。したがって、ＳｉＯ2粉末の微細化が進行せず、それに伴い所望の機械的特性が得られなかったものと考えられる。
複合材料Ｍ−２３は、繰り返し塑性加工を行ったがそのサイクル数が少ないため、複合材料Ｍ−２２と同様に、ＳｉＯ2粉末の微細化が進行せず、所望の機械的特性が得られなかったものと考えられる。
（実施例２０３）
出発原料としてＡＺ３１マグネシウム合金粉末（平均粒子径２５２μｍ）とＳｉ粉末（平均粒子径４２μｍ）を準備し、重量基準でＳｉ含有量が５％となるように、ＡＺ３１粉末とＳｉ粉末とを配合した。その後、ボールミルを用いて均一に混合し、混合粉末を得た。各混合粉末２５ｇを、１００ｔｏｎスクリュー式プレス加工機に装着した内径３５ｍｍの円筒状金型臼（超硬合金製）に充填し、図６に示すように、押込み用上パンチ（ＳＤＫ１１鋼製）を用いる後方押出法で塑性加工を繰り返し施し、固化体Ｓ−１〜Ｓ−１０を得た。
なお、押込用上パンチの直径は３０ｍｍであり、パンチ先端部は半径１５ｍｍの半円形状を有した。また、最終的に得られる固化体の相対密度が表２０３に示す値となるように、圧縮用パンチによる加圧力を調整した。さらに、表２０３に示すサイクル数は、実施例２０１で定義したものと同じである。
所定のサイクル数による繰り返し塑性加工を施して得られた混合固化体の組織観察を光学顕微鏡、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）および透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）を用いて行った。観察した１０視野について２値化処理による画像解析を行い、固化体Ｓ−１〜Ｓ−１０のＳｉ及びＭｇ2Ｓｉ粒子の粒子径を算出した。その結果を表２０３に示す。
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繰返し塑性加工を十分に施すことにより得られた固化体Ｓ−１〜Ｓ−７は、微細化したＭｇ2Ｓｉ粒子を有していた。したがって、繰返し塑性加工工程によって、微細化Ｍｇ2Ｓｉ粒子を固相合成できることがわかる。また、固化体Ｓ−１〜Ｓ−６は、微細化したＳｉ粒子を有していた。この微細化、未反応Ｓｉ粒子を有する固化体Ｓ−１〜Ｓ−６を、その後、加熱工程及び温間塑性加工工程に付すことによって、すべての未反応Ｓｉ粒子をＭｇ2Ｓｉ粒子に合成することもできる。これらの工程によって得られるＭｇ2Ｓｉ粒子は一般に、未反応Ｓｉ粒子の粒径に依存するものと考えられるため、固化体Ｓ−１〜Ｓ−６に加熱工程及び温間塑性加工工程を付して得られるＭｇ基複合材料のＭｇ2Ｓｉ粒子は、微細化したものになるものと考えられる。
また、Run No.III-1〜III-4を比較すると、これらの違いは、固化体の相対密度である。即ち、相対密度を増大させることによって、Ｓｉ粉末の微細化をより一層、促進することが可能であることがわかる。
一方、固化体Ｓ−８〜Ｓ−１０は、繰り返し塑性加工を施さなかった（Ｓ−８）か又は繰り返し塑性加工量が十分でなかった（Ｓ−９及びＳ−１０）ため、得られたＭｇ2Ｓｉの粒子径が約３０μｍ又はそれ以上となることがわかる。固化体Ｓ−８〜Ｓ−１０に含まれる未反応Ｓｉ粒子も約３０μｍ又はそれ以上である。したがって、固化体Ｓ−８〜Ｓ−１０をその後、加熱工程及び温間塑性加工工程に付したとしても、得られるＭｇ2Ｓｉの粒子径は、該未反応Ｓｉ粒子径に依存して、約３０μｍ又はそれ以上になるものと考えられる。
産業上の利用の可能性
本発明のマグネシウム基複合材料は、軽量化に加えて、高強度・高耐摩耗性・高耐食性を有することから、例えばそれらの特性が同時に望まれる自動車用部品や家電部品などの構造用部品材料；及び介護用ベッド、車椅子、杖、歩行車などの医療用福祉用具又は保護具として利用することができる。
また、本発明の製造方法で用いるマグネシウム基複合粉末は、次のように応用することができる。即ち、マグネシウム合金板上に乗せた状態で常温あるいは温間で加圧・圧縮／圧延等の塑性加工を施して、その後、本発明で用いた加熱工程を設けることによりマグネシウム合金板上に本発明のマグネシウム基複合粉末が圧着したクラッド板材を作製することができる。即ち、マグネシウム合金板表面にのみ、Ｍｇ2Ｓｉ粒子が分散したクラッド板材であって、該Ｍｇ2Ｓｉ粒子がマグネシウム合金板と強固に結合している板材を調製することができる。このクラッド板材はＭｇ2Ｓｉ粒子粒子の均一分散によって優れた耐食性・耐摩耗性を有し、軽量配管等の構造用部品として使用することができる。
さらに、本発明のマグネシウム基複合材料は、所望により切削・鍛造・曲げ・接合などの２次加工・３次加工を行って、次のような製品に用いることができる。例えば、本発明のマグネシウム基複合材料の用途である製品として、以下に例示列挙するように、極めて広範囲に適用でき、従来はアルミニウム合金が用いられていたものに代わって適用できる。
（１）素材、中間品、最終製品および組立体
溶接、融接、ろう付け、接着、熱切断、熱加工、鍛造、押出し、引抜き、圧延、せん断、板材成形、ロール成形、転造、スピニング、曲げ加工、矯正加工、高エネルギー速度加工、粉末加工、各種切削加工、および切削加工などの各種加工により造られた素材、中間品、最終製品、それらの組立体、及び他素材品と組み合わされた複合品。金属被膜処理、化成処理、表面硬化処理、非金属被膜処理および塗装などの各種表面処理を施された素材、中間品、最終製品、それらの組立体、及び他素材品と組み合わされた複合品。
（２）輸送機器用部品
(2-1)自動車及び二輪車用部品    トランスミッション部品、例えばバルブスプール、軸受けなど。エンジン部品、例えばタペット、リフター、リテーナなど。内装部品、例えばハンドルなど。
(2-3)鉄道車両用部品    大型ネジ，大型ボルトなど。
（３）電気製品用部品
(3-1)視聴覚機器用部品    アンプ、ビデオプレーヤ、カセットプレーヤ、ＣＤプレーヤ及びＬＤプレーヤの部品、例えば調節つまみ、脚、シャーシ、スピーカコーンなど。
(3-2)家庭電化製品用部品    洗濯機部品、例えばケーシング、洗濯槽など。
(3-3)縫い機、編み機用部品  例えばミシン用アーム。
（４）住宅用品
（4-1)内装品    居間用品、例えばシャンデリア部品、照明部品、装飾置物など。家具部品、例えば椅子脚、テーブル脚、テーブル天板、ヒンジ、取っ手、レール、棚の調節ネジなど。
（５）精密機械用部品
(5-1)光学機器及び測定・計測機器用部品    カメラ、望遠鏡、顕微鏡及び電子顕微鏡の部品、例えばボディー、マウント、レンズケースなど。
(5-2)時計用部品    腕時計、掛け時計及び置き時計の部品、例えばボディー、モール、ギア、振り子など。
（６）スポーツ用品、武器
ゴルフクラブ部品、例えばシャフト、ヘッド、トウ、ヒール、ソールなど。自転車用品，例えば、変速ギア、フレーム、ハンドル、など。
（７）医療器具
ベッドのフレーム、治療器具部品など。
（８）福祉介護器具及び福祉介護器具用部品
車椅子、介護ベッド、これらの部品など。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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