(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送事業者から有料で提供される放送番組中から、ユーザが所望する放送番組を受信できる機能を少なくとも持つ放送受信装置において、
受信した放送電波の状態又は前記放送受信装置内部の状態を、放送番組と対応付けるための情報と共に検知する検知手段と、
前記ユーザが受信した特定の放送番組の受信状態又は再生状態が不正常か否かを判別する判別手段と、
前記ユーザが受信した特定の放送番組に対応する前記検知結果を、放送事業者に通知する通知手段と、
再放送関連情報及び課金関連情報が重畳された放送電波を受信したとき、それら情報を表示する表示手段と、
前記表示手段に表示された情報中からユーザが再放送／料金返還のいずれかを選択したとき、その選択結果を放送事業者に通知する選択結果通知手段と、
を備える放送受信装置。
【請求項２】
有料放送の契約当事者であるユーザの放送受信装置に対して、該ユーザが所望する放送番組を提供する機能を少なくとも持つ放送設備において、
複数の放送受信装置から送られる放送電波の状態を示す情報又は前記各放送受信装置内部の状態を示す情報、及びそれら情報を特定の放送番組と対応付けるための情報を読込み、放送電波の状態を示す情報間、各放送受信装置内部の状態を示す情報間で比較を行って、前記特定の放送番組の受信状態又は再生状態が不正常な放送受信装置の台数が所定数に達したか否かを検査する検査手段と、
前記検査により所定数に達していることが分かったとき、それら放送受信装置の中から、放送電波の状態、又は各放送受信装置内部の状態が所定の条件を満たしている放送受信装置を判別する判別手段と、
前記所定の条件を満たした放送受信装置が判別されたとき、それらのユーザからの要望に応じて前記各状態が不正常と判別されたときの放送番組を再放送するか、又は再放送以外の補償を行うかを決定して、該決定内容を前記ユーザに通知する決定内容通知手段と、
を備える放送設備。
【請求項３】
請求項２記載の放送設備において、
前記検査手段が読込む放送電波の状態を示す情報が、複数の放送受信装置から送られる電波強度情報を含み、又は前記検査手段が読込む前記各放送受信装置内部の状態を示す情報が、電源電圧変動情報、前記各放送受信装置の内部回路の動作状態を示す情報、及び受信状態又は再生状態に不正常が生じた放送番組受信時の同調チャンネルの状態を示す情報のうちのいずれかを含む放送設備。
【請求項４】
請求項２又は請求項３記載の放送設備において、
前記電波強度の低下の有無の識別が、前記検査手段により前記電波強度情報に基づいて行われ、
前記電波強度の低下の有無の識別が、予め設定された正常電波強度の定義情報を参照して前記複数の電波強度情報の各々が正常電波強度か否かをチェックすることによって行われる放送設備。
【請求項５】
請求項４記載の放送設備において、
前記正常電波強度か否かのチェックが、予め設定された正常電波強度算出用の演算プログラムを用いて行われる放送設備。
【請求項６】
請求項５記載の放送設備において、
前記演算プログラムが、前記演算プログラムを用いて算出された正常電波強度値が所定数蓄積されたとき、それら蓄積された正常電波強度値に基づいて更新される放送設備。
【請求項７】
請求項４記載の放送設備において、
前記正常電波強度か否かのチェックが、復調した放送信号のＣ／Ｎ比の測定結果を利用して行われる放送設備。
【請求項８】
請求項２記載の放送設備において、
前記所定の条件を満たした放送受信装置か否かの判別が、対象になる放送受信装置の全てに対して実施される仮の判別と、該仮の判別を経た放送受信装置のみに対して実施される最終判別の２段階判別によって行われる放送設備。
【請求項９】
放送事業者から有料で提供される放送番組中から、ユーザが所望する放送番組を受信できる機能を少なくとも持つ複数台の放送受信装置と、有料放送の契約当事者であるユーザの放送受信装置に対して、該ユーザが所望する放送番組を提供する機能を少なくとも持つ放送設備とを備え、
前記放送受信装置が、
受信した放送電波の状態又は前記放送受信装置内部の状態を、放送番組と対応付けるための情報と共に検知する検知手段と、
前記ユーザが受信した特定の放送番組の受信状態又は再生状態が不正常か否かを判別する判別手段と、
前記ユーザが受信した特定の放送番組に対応する前記検知結果を、放送事業者に通知する通知手段と、
を有し、
前記放送設備が、
前記複数の放送受信装置から送られる放送電波の状態を示す情報又は前記各放送受信装置内部の状態を示す情報、及びそれら情報を特定の放送番組と対応付けるための情報を読込み、放送電波の状態を示す情報間、各放送受信装置内部の状態を示す情報間で比較を行って、前記特定の放送番組の受信状態又は再生状態が不正常な放送受信装置の台数が所定数に達したか否かを検査する検査手段と、
前記検査により所定数に達していることが分かったとき、それら放送受信装置の中から、放送電波の状態、又は各放送受信装置内部の状態が所定の条件を満たしている放送受信装置を判別する判別手段と、
前記所定の条件を満たした放送受信装置が判別されたとき、それらのユーザからの要望に応じて前記各状態が不正常と判別されたときの放送番組を再放送するか、又は再放送以外の補償を行うかを決定して、該決定内容を前記ユーザに通知する決定内容通知手段と、
を有する放送サービス提供システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばＢＳ放送やＣＳ放送などの有料による放送サービス技術に対応した放送受信装置、放送設備、及び放送サービス提供システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ＢＳ放送やＣＳ放送などの放送技術の分野において、ユーザの識別技術と、暗号化した放送電波の送／受信技術とを利用して、特定のユーザ、即ち、放送事業者との間で視聴契約を締結したユーザのみを対象にして、放送事業者がユーザの所望する特定の放送番組を有料で提供する放送サービスが実施されている。上記放送サービスに係る放送受信装置は、放送事業者の管理下にある放送設備との間で通信を行う機能を備えており、各ユーザは、特定の放送番組の放送受信前に、上記通信機能を用いて上記特定の放送番組の視聴契約を放送事業者との間で締結する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した放送サービスにおいては、上記視聴契約が締結された時点で、該ユーザに放送事業者に対する料金の支払いの義務（料金支払債務）が生じる。そのため、上記視聴契約が締結された後に、例えば悪天候や、妨害電波や、停電等のユーザの責に帰することがでさない原因により、ユーザが所望する放送番組に受信不良が発生した場合でも、ユーザには放送事業者に対して上記視聴契約に基づく料金支払債務が生じるので、一方において放送事業者による放送サービスの提供が不完全な状態で、他方においてユーザ側にのみ危険負担を強いるという不合理な結果を招来してしまう。このような問題に対処するための提案も、すでに幾つか行われている。
【０００４】
しかし、上記各提案は、受信不良が生じたときに課金に関するユーザの不利益を無くすようにしたものや、受信不良の原因が放送設備側にあるのか放送受信装置側にあるのかを自動的に診断するものや、ユーザ側において高精度の受信判定が低コストで行えるもの等が含まれているが、これらいずれの提案も、受信不良への対応策としてユーザが満足するに足る選択肢を提示し切れてはいない。
【０００５】
従って本発明の目的は、有料による放送サービスにおいて、ユーザの責に帰することができない原因によって受信不良が生じたとき、該受信不良への対応策としてユーザが満足するに足る選択肢を提示することができるようにすることにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の観点に従う放送受信装置は、放送事業者から有料で提供される放送番組中から、ユーザが所望する放送番組を受信できる機能を少なくとも持つもので、受信した放送電波の状態又は上記放送受信装置内部の状態を、放送番組と対応付けるための情報と共に検知する検知手段と、上記ユーザが受信した特定の放送番組の受信状態又は再生状態が不正常か否かを判別する判別手段と、上記ユーザが受信した特定の放送番組に対応する上記検知結果を、放送事業者に通知する通知手段と、を備える。
【０００７】
本発明の第１の観点に係る好適な実施形態では、上記検知手段は、受信した放送電波の強度検知、上記放送受信装置の電源電圧検知、上記放送受信装置の内部回路の動作状態検知、及び上記放送受信装置の同調チャンネルの状態検知のうちのいずれかを実行する。好適な実施形態では、上記ユーザが所望する放送番組の再放送があったとき、その再放送された放送番組の受信を受付ける再放送受信受付け手段を更に備える。また、上記ユーザに対して事前に公開している放送チャンネルとは別に、再放送用に割当てられた放送チャンネルを利用した再放送を受信する再放送受信手段をも更に備える。
【０００８】
この再放送受信手段に代えて、上記ユーザに対して事前に公開している放送チャンネルにおいて、放送番組の無い時間帯番を利用した再放送を受信する再放送受信手段を更に備えるようにしても良い。
【０００９】
また、好適な実施形態では、タイマー予約情報を含んだ放送電波を受信する受信手段と、タイマー予約情報を記録すると共に、その情報の内容に従って放送番組を自動記録する記録手段をも更に備える。
【００１０】
また、好適な実施形態では、上記放送番組の記録及び再生に用いる記録媒体として、線形アクセス記録媒体を用い、再放送の受信と記録を行う場合に、電波の強度の低下により受信不良が生じた部分の録画領域に、電波の強度の低下により受信不良が生じた部分の正常な情報を前記線形アクセス記録媒体に書込む書込み手段を更に備える構成とすることもできる。
【００１１】
好適な実施形態の変形例では、上記放送番組の記録及び再生に用いる記録媒体として、ランダムアクセス記録媒体を用い、再放送の受信と記録を行う場合に、電波強度の低下により受信不良が生じた部分を上記ランダムアクセス記録媒体の任意の記憶領域に書込む書込み手段を更に備える。
【００１２】
更に、好適な実施形態では、再放送関連情報及び課金関連情報が重畳された放送電波を受信したとき、それら情報を表示する表示手段と、上記表示手段に表示された情報中からユーザが再放送／料金辺かのいずれかを選択したとき、その選択結果を放送事業者に通知する選択結果通知手段と、を更に備える。
【００１３】
本発明の第２の観点に従う放送設備は、有料放送の契約当事者であるユーザの放送受信装置に対して、該ユーザが所望する放送番組を提供する機能を少なくとも持つもので、複数の放送受信装置から送られる放送電波の状態を示す情報又は上記各放送受信装置内部の状態を示す情報、及びそれら情報を特定の放送番組と対応付けるための情報を読込み、放送電波の状態を示す情報間、各放送受信装置内部の状態を示す情報間で比較を行って、上記特定の放送番組の受信状態又は再生状態が不正常な放送受信装置の台数が所定数に達したか否かを検査する検査手段と、上記検査により所定数に達していることが分かったとき、それら放送受信装置の中から、放送電波の状態、又は各放送受信装置内部の状態が所定の条件を満たしている放送受信装置を判別する判別手段と、上記所定の条件を満たした放送受信装置が判別されたとき、それらのユーザからの要望に応じて上記各状態が不正常と判別されたときの放送番組を再放送するか、又は再放送以外の補償を行うかを決定して、その決定内容を上記ユーザに通知する決定内容通知手段と、を備える。
【００１４】
本発明の第２の観点に係る好適な実施形態では、上記検査手段が読込む放送電波の状態を示す情報は、複数の放送受信装置から送られる電波強度情報を含み、又は上記検査手段が読込む上記各放送受信装置内部の状態を示す情報は、電源電圧変動情報、上記各放送受信装置の内部回路の動作状態を示す情報、及び受信状態又は再生状態に不正常が生じた放送番組受信時の同調チャンネルの状態を示す情報のうちのいずれかを含む。上記電波強度の低下の有無の識別は、上記検査手段により上記電波強度情報に基づいて行われ、上記電波強度の低下の有無の識別は、予め設定された正常電波強度の定義情報を参照して上記複数の電波強度情報の各々が正常電波強度か否かをチェックすることによって行われる。また、上記正常電波強度か否かのチェックは、予め設定された正常電波強度算出用の演算プログラムを用いて行われる。この演算プログラムは、この演算プログラムを用いて算出された正常電波強度値が所定数蓄積されたとき、それら蓄積された正常電波強度値に基づいて更新される。上記正常電波強度か否かのチェックを、復調した放送信号のＣ／Ｎ比の測定結果を利用して行っても良い。
【００１５】
また、上記所定の条件を満たした放送受信装置か否かの判別は、対象になる放送受信装置の全てに対して実施される仮の判別と、この仮の判別を経た放送受信装置のみに対して実施される最終判別の２段階判別によって行われる。
【００１６】
本発明の第３の観点に従う放送サービス提供システムは、放送事業者から有料で提供される放送番組中から、ユーザが所望する放送番組を受信できる機能を少なくとも持つ複数台の放送受信装置と、有料放送の契約当事者であるユーザの放送受信装置に対して、そのユーザが所望する放送番組を提供する機能を少なくとも持つ放送設備とを備え、上記放送受信装置は、受信した放送電波の状態又は上記放送受信装置内部の状態を、放送番組と対応付けるための情報と共に検知する検知手段と、上記ユーザが受信した特定の放送番組の受信状態又は再生状態が不正常か否かを判別する判別手段と、上記ユーザが受信した特定の放送番組に対応する上記検知結果を、放送事業者に通知する通知手段と、を有し、上記放送設備は、上記複数の放送受信装置から送られる放送電波の状態を示す情報又は上記各放送受信装置内部の状態を示す情報、及びそれら情報を特定の放送番組と対応付けるための情報を読込み、放送電波の状態を示す情報間、各放送受信装置内部の状態を示す情報間で比較を行って、上記特定の放送番組の受信状態又は再生状態が不正常な放送受信装置の台数が所定数に達したか否かを検査する検査手段と、上記検査により所定数に達していることが分かったとき、それら放送受信装置の中から、放送電波の状態、又は各放送受信装置内部の状態が所定の条件を満たしている放送受信装置を判別する判別手段と、上記所定の条件を満たした放送受信装置が判別されたとき、それらのユーザからの要望に応じて上記各状態が不正常と判別されたときの放送番組を再放送するか、又は再放送以外の補償を行うかを決定して、その決定内容を上記ユーザに通知する決定内容通知手段と、を有する。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面により詳細に説明する。なお、以下に説明する各図において、同一構成要素には同一符号を付す。
【００１８】
図１は、本発明の一実施形態に係る放送サービス提供システムの全体構成を示すブロック図である。
【００１９】
この放送サービス提供システムは、図１に示すように、地上放送設備１と、放送衛星に搭載された衛星中継設備３と、複数のユーザ（図１では符号５、７を付した２名のみを示す）が個々に所有する複数台の放送受信装置（図１では記載しない）と、地上放送設備１と各放送受信装置との間を接続する通信回線９とを備える。
【００２０】
地上放送設備１、及び衛星中継設備３の双方は、上記各ユーザ（５、７）に対して有料で放送サービスを提供する放送事業者によって所有される。有料で放送サービスを受けるための視聴契約を、放送事業者との間で締結しているユーザは、実際のシステムでは図１で示したユーザ５、７以外に多数存在し、それに伴って上記放送サービスを受ける放送受信装置（図示しない）も多数設置されているが、以下では、ユーザ５、７のみ（或いは時として、ユーザ５のみ）を例にとって説明する。地上放送設備１と各放送受信装置（図示しない）との間においては、必要に応じて、相互に情報通信が通信回線９を通じて随時行われる。
【００２１】
上記構成において、地上放送設備１から送信された放送電波２が、衛星中継設備３に受信されることにより、衛星中継設備３から各ユーザ（５、７）に向けて放送電波４が送信される。そして、放送電波４が各ユーザ（５、７）の放送受信装置（図示しない）に受信されることにより、各ユーザ（５、７）が、放送事業者から提供される放送サービスを受けることになる。
【００２２】
図２は、図１に記載した地上放送設備１が備える構成の一例を示すブロック図である。
【００２３】
地上放送設備１は、図２に示すように、放送データ格納機１１と、データ送信機１３と、制御機１５と、送信アンテナ１７と、複数本のデータ線１９、２１、２３、２５とを備える。データ線１９は、放送データ格納機１１とデータ送信機１３との間を、データ線２１は、放送データ格納機１１と制御機１５との間を、データ線２３は、データ送信機１３と制御機１５との間を、データ線２５は、データ送信機１３と送信アンテナ１７との間を、夫々接続している。
【００２４】
放送データ格納機１１は、制御機１５の制御下で、放送事業者が各ユーザ（５、７）に提供する放送サービスに用いるための映像・音声に係るデータ（以下、「映像・音声データ」という）を格納する。放送データ格納機１１は、制御機１５からの指令に基づいて、上記格納している映像・音声データの中から放送サービスに必要な映像・音声データを検索すると共に、該検索した映像・音声データを、データ線１９を通じてデータ送信機１３に出力する。
【００２５】
データ送信機１３は、制御機１５の制御下で、データ線１９を通じて放送データ格納機１１から出力された上記（映像・音声）データを入力し、上記データを表す信号波を高周波放送信号に変調し、該高周波放送信号をデータ送信機１３からデータ線２５を通じて送信アンテナ１７に出力する。データ送信機１３は、また、放送予定番組や契約条件や料金に関する情報が、データ線２３を通じて制御機１５から所定時間間隔で出力されると、これらの情報を読込んで、これらの情報を表す信号波を上記データを表す信号波に重畳する。そして、これらの情報が重畳された信号波を高周波放送信号に変調し、該高周波放送信号をデータ送信機１３からデータ線２５を通じて送信アンテナ１７に出力する。上記各高周波放送信号は、夫々送信アンテナ１７から放送電波２として上述した各ユーザ（５、７）に向けて送信される。なお、上記放送予定番組や契約条件や料金に関する情報は、後述するように、本実施形態に係る放送サービス提供システムにとって、必要不可欠な情報である。
【００２６】
制御機１５は、上述したように、データ線２１、２３を通じて放送データ格納機１１、及びデータ送信機１３を夫々制御する。制御機１５は、また、各ユーザ（５、７）の放送受信装置（図示しない）との間で、通信回線９を通じて夫々交信を行うことにより、例えば再放送のスケジュ−ルや料金に関する情報などの放送サービスの利用に関する種々の情報を、通信回線９を通じて各ユーザ（５、７）が夫々所有する放送受信装置（図示しない）に送信する。再放送のスケジュ−ルや料金に関する情報も、上記と同様に、本実施形態に係る放送サービス提供システムにとって、必要不可欠な情報である。
【００２７】
図３は、図１に記載した各ユーザ（５、７）が所有する放送受信装置の構成の一例を示すブロック図である。各ユーザ（５、７）が夫々所有する放送受信装置の構成は、少なくとも地上放送設備１、及び衛星中継設備３を通じた放送事業者からの放送サービスを受けるのに必要不可欠な回路部品については同一であるから（その他の構成に関しては、互いに相違することもあり得る）、以下の説明ではユーザ５が所有する放送受信装置のみを例にとる。
【００２８】
上記放送受信装置は、図３に示すように、放送受信再生機２７と、放送受信記録機２９と、受信アンテナ３１と、受信アンテナ３１と放送受信再生機２７、及び放送受信記録機２９との間を接続する放送ケーブル３３とを備える。放送受信再生機２７、及び放送受信記録機２９は、夫々通信回線９を通じて図２に記載した制御機１５に接続されている。
【００２９】
受信アンテナ３１は、衛星中継設備３からの放送電波４を受信（吸収）することにより、放送電波４を電気信号である放送信号に変換し、該放送信号を放送ケーブル３３を通じて放送受信再生機２７、及び放送受信記録機２９に夫々送出する。放送受信再生機２７は、上記放送信号を入力すると、上記放送信号を映像・音声データに復調すると共に、復調した映像・音声データを再生する。放送受信記録機２９も、入力した上記放送信号を映像・音声データに復調して記録すると共に、記録した映像・音声データを、必要に応じて適宜放送受信再生機２７に出力する。
【００３０】
図４は、図２に記載した制御機１５が備える構成の一例を示す機能ブロック図である。
【００３１】
制御機１５は、図４に示すように、通信部３５と、外部機器制御部３７と、キーボード部３９と、データ表示部４１と、記憶部４３と、プログラム記憶部４５と、演算部４７とを備える。
【００３２】
通信部３５は、演算部４７の制御下で、通信回線９を通じて放送受信再生機２７や放送受信記録機２９（いずれも図３に記載）との間で交信を行うことにより、各ユーザ（５、７）が、放送事業者の提供する放送サービスを利用するに際して必要な種々の情報を夫々各ユーザ（５、７）の放送受信装置に適宜送信する。外部機器制御部３７は、演算部４７の制御下で、デ−タ線２１、２３を通じて（制御機１５と共に図２で示した地上放送設備１を構成する）放送データ格納機１１、及びデータ送信機１３を制御する。データ表示部４１は、演算部４７の制御下で、制御機１５内で処理される各種情報を表示する。キーボード部３９は、制御機１５のオペレータが、データ表示部４１に表示される各種の情報をモニタリングしながらデータ入力が行えるように設定されている。
【００３３】
記憶部４３は、演算部４７の制御下で、上述した放送予定番組や契約条件や料金に関する情報などの放送サービスの利用に必要な種々の情報、再放送のスケジュ−ルや料金に関する情報などの受信不良を含む放送受信に関する情報（詳細については後述する）、各ユーザ（５、７）に係る諸情報等を記憶する。記憶部４３は、演算部４７から情報読出し要求があったとき、該情報読出し要求に対応する情報を、演算部４７に出力する。本実施形態では、記憶部４３は、停電時における記憶内容の消失を防止するため、バッテリによるバックアップが施されているか、或いは、不揮発性メモリ等で構成されているものとする。
【００３４】
プログラム記憶部４５は、演算部４７の制御下で、正常電波の強度を算出するための正常電波強度算出プログラム、及び再放送対象受信装置の判定を行うための再放送対象受信装置判定プログラムなどを記憶する。本実施形態では、プログラム記憶部４５についても、バッテリによるバックアップが施されているか、或いは、不揮発性メモリ等で構成されているものとする。これは、プログラム記憶部４５に記憶されている正常電波強度算出プログラムや再放送対象受信装置判定プログラムなどが、後で書替えられる場合を想定しているためである。
【００３５】
演算部４７は、上述したように、通信部３５、外部機器制御部３７、キーボード部３９、データ表示部４１、記憶部４３、プログラム記憶部４５を制御する。
【００３６】
図５は、図３に記載した放送受信再生機２７が備える構成の一例を示す機能ブロック図である。
【００３７】
放送受信再生機２７は、図５に示すように、タイマー部４９と、再放送情報表示部５１と、キーボード部５３と、通信部５５と、電波強度測定部５７と、放送信号受信部５９と、映像・音声データ再生部６１と、映像・音声データ入力部６３と、入力・再生回路電流測定部６５と、入力・再生回路電源部６７と、制御回路電源部６９と、外部電源電圧測定部７１と、記憶部７３と、ＩＤ記憶部７５と、演算部７７とを備える。
【００３８】
タイマー部４９は、演算部７７の制御下で、時刻情報の出力、及びタイマー動作の制御を行うためのもので、停電時においても時刻計測が行えるように、例えば、バッテリ或いは大容量のコンデンサによってバックアップされている。通信部５５は、演算部７７の制御下で、通信回線９を通じて制御機１５との間で交信を行うことにより、上述したように、制御機１５から送信される、例えば再放送のスケジュールや料金に関する情報などの放送サービスの利用に必要な種々の情報を通信回線９を通じて受信し、該受信した種々の情報を演算部７７に出力する。なお、上記種々の情報は、演算部７７から映像・音声データ再生部６１に出力される。再放送情報表示部５１は、演算部７７の制御下で、上記再放送のスケジュールや料金に関する情報が通信部５５に着信したとき、その旨を所定の態様で表示する。
【００３９】
放送信号受信部５９は、演算部７７の制御下で、放送ケーブル３３を通じて入力する上記放送信号を映像・音声データ、又は該映像・音声データ及び該映像・音声データに重畳されている放送予定番組や契約条件や料金に関する情報に復調して、該映像・音声データや該情報を映像・音声データ再生部６１に出力する。電波強度測定部５７は、演算部７７の制御下で、放送ケーブル３３を通じて放送信号受信部５９に入力される上記放送信号の強度を測定する。映像・音声データ再生部６１は、演算部７７の制御下で、放送信号受信部５９からの映像・音声データの再生、又は放送信号受信部５９からの映像・音声データ及び該映像・音声データに重畳されている放送予定番組や契約条件や料金に関する情報の再生を行うと共に、演算部７７を通じて与えられる制御機１５からの再放送のスケジュールや料金等の情報の表示をも行う。映像・音声データ入力部６３は、演算部７７の制御下で、放送受信記録機２９（構成の詳細については、次の図６で説明する）から映像・音声データが送出されたとき、該映像・音声データを入力して、該映像・音声データを再生すべく、映像・音声データ再生部６１に送出する。
【００４０】
制御回路電源部６９は、演算部７７の制御下で、外部電源（例えば商用電源。図示しない）から供給される電力を受けて、タイマー部４９、再放送情報表示部５１、キーボード部５３、通信部５５、電波強度測定部５７、放送信号受信部５９、入力・再生回路電流測定部６５、外部電源電圧測定部７１、記憶部７３、ＩＤ記憶部７５、及び演算部７７の各部に対し、夫々の駆動電力を供給する。入力・再生回路電源部６７は、演算部７７の制御下で、制御回路電源部６９を通じて外部電源から供給される電力を受けて、映像・音声データ再生部６１、及び映像・音声データ入力部６３に対し、夫々の駆動電力を供給する。入力・再生回路電流測定部６５は、演算部７７の制御下で、外部電源から制御回路電源部６９を通じて入力・再生回路電源部６７に流れる電流値を測定する。外部電源電圧測定部７１は、演算部７７の制御下で、制御回路電源部６９に電力を供給する外部電源の電圧を測定する。
【００４１】
キーボード部５３は、ユーザ（５）が、再放送情報表示部５１における上記再放送のスケジュールや料金に関する情報の着信表示や、映像・音声データ再生部６１に表示される映像・音声データ等の各種の情報をモニタリングしながら情報入力が行えるように設定されている。記憶部７３は、演算部７７の制御下で、上述したような放送サービスの利用に必要な種々の情報を記憶すると共に、演算部７７から情報読出し要求があったとき、該情報読出し要求に対応する情報を、演算部７７に出力する。本実施形態では、記憶部７３は、停電時における記憶内容の消失を防止するため、バッテリによるバックアップが施されているか、或いは、不揮発性メモリ等で構成されているものとする。ＩＤ記憶部７５は、演算部７７の制御下で、該機器（即ち、該放送受信再生機２７）の識別情報を記憶すると共に、演算部７７からの識別情報読出し要求に応じて、該識別情報を演算部７７に出力する。本実施形態では、ＩＤ記憶部７５についても、停電時における記憶内容の消失を防止するため、バッテリによるバックアップが施されているか、或いは、不揮発性メモリ等で構成されているものとする。
【００４２】
演算部７７は、上述したように、タイマー部４９、再放送情報表示部５１、通信部５５、電波強度測定部５７、放送信号受信部５９、映像・音声データ再生部６１、映像・音声データ入力部６３、入力・再生回路電流測定部６５、入力・再生回路電源部６７、制御回路電源部６９、外部電源電圧測定部７１、記憶部７３、及びＩＤ記憶部７５を制御する。
【００４３】
図６は、図３に記載した放送受信記録機２９が備える構成の一例を示す機能ブロック図である。
【００４４】
放送受信記録機２９は、図６に示すように、タイマー部７９と、再放送情報表示部８１と、キーボード部８３と、通信部８５と、電波強度測定部８７と、放送信号受信部８９と、映像・音声データ記録部９１と、映像・音声データ出力部９３と、記録・出力回路電流測定部９５と、出力・再生回路電源部９７と、制御回路電源部９９と、外部電源電圧測定部１０１と、記憶部１０３と、ＩＤ記憶部１０５と、演算部１０７とを備える。
【００４５】
タイマー部７９は、演算部１０７の制御下で、時刻情報の出力、及びタイマー動作の制御を行うためのもので、停電時においても時刻計測が行えるように、例えば、バッテリ或いは大容量のコンデンサによってバックアップされている。通信部８５は、演算部１０７の制御下で、通信回線９を通じて制御機１５との間で交信を行うことにより、上述したように、制御機１５から送信される、例えば再放送のスケジュールや料金に関する情報などの放送サービスの利用に必要な種々の情報を通信回線９を通じて受信し、該受信した種々の情報を演算部１０７に出力する。再放送情報表示部８１は、演算部１０７の制御下で、上記再放送のスケジュールや料金に関する情報が通信部８５に着信したとき、その旨を所定の態様で表示すると共に、該情報の内容についても、所定の態様で表示する。
【００４６】
放送信号受信部８９は、演算部１０７の制御下で、放送ケーブル３３を通じて入力する上記放送信号を映像・音声データ、又は該映像・音声データ及び該映像・音声データに重畳されている放送予定番組や契約条件や料金に関する情報に復調して、該映像・音声データや該情報を映像・音声データ再生部６１に出力する。電波強度測定部８７は、演算部１０７の制御下で、放送ケーブル３３を通じて放送信号受信部８９に入力される上記放送信号の強度を測定する。映像・音声データ記録部９１は、演算部１０７の制御下で、放送信号受信部８９からの映像・音声データ、又は放送信号受信部８９からの映像・音声データ及び該映像・音声データに重畳されている放送予定番組や契約条件や料金に関する情報等を記録する。映像・音声データ出力部９３は、演算部１０７の制御下で、映像・音声データ記録部９１に記録されている映像・音声データ（放送予定番組や契約条件や料金の情報を含む場合もある）を、（放送受信再生機２７の）映像・音声データ再生部６１において再生すべく、上記映像・音声データ（放送予定番組や契約条件や料金の情報を含む場合もある）を映像・音声データ記録部９１から読出し、（放送受信再生機２７の）映像・音声データ入力部６３に送出する。
【００４７】
制御回路電源部９９は、演算部１０７の制御下で、外部電源から供給される電力を受けて、タイマー部７９、再放送情報表示部８１、キーボード部８３、通信部８５、電波強度測定部８７、放送信号受信部８９、記録・出力回路電流測定部９５、外部電源電圧測定部１０１、記憶部１０３、ＩＤ記憶部１０５、及び演算部１０７の各部に対し、夫々の駆動電力を供給する。出力・再生回路電源部９７は、演算部７７の制御下で、制御回路電源部９９を通じて外部電源から供給される電力を受けて、映像・音声データ記録部９１、及び映像・音声データ出力部９３に対し、夫々の駆動電力を供給する。記録・出力回路電流測定部９５は、演算部１０７の制御下で、外部電源から制御回路電源部９９を通じて出力・再生回路電源部９７に流れる電流値を測定する。外部電源電圧測定部１０１は、演算部１０７の制御下で、制御回路電源部９９に電力を供給する外部電源の電圧を測定する。
【００４８】
キーボード部８３は、ユーザ（５）が、再放送情報表示部８１における上記再放送のスケジュールや料金に関する情報の着信表示や、それらの内容表示や、（図５に示した）映像・音声データ再生部６１に表示される映像・音声データ（放送予定番組や契約条件や料金の情報を含む場合もある）等の各種の情報をモニタリングしながら情報入力が行えるように設定されている。記憶部１０３は、演算部１０７の制御下で、上述したような放送サービスの利用に必要な種々の情報を記憶すると共に、演算部１０７から情報読出し要求があったとき、該情報読出し要求に対応する情報を、演算部１０７に出力する。本実施形態では、記憶部１０３は、停電時における記憶内容の消失を防止するため、バッテリによるバックアップが施されているか、或いは、不揮発性メモリ等で構成されているものとする。ＩＤ記憶部１０５は、演算部１０７の制御下で、該機器（即ち、該放送受信記録機２９）の識別情報を記憶すると共に、演算部１０７からの識別情報読出し要求に応じて、該識別情報を演算部１０７に出力する。本実施形態では、ＩＤ記憶部１０５についても、停電時における記憶内容の消失を防止するため、バッテリによるバックアップが施されているか、或いは、不揮発性メモリ等で構成されているものとする。
【００４９】
演算部１０７は、上述したように、タイマー部７９、再放送情報表示部８１、通信部８５、電波強度測定部８７、放送信号受信部８９、映像・音声データ記録部９１、映像・音声データ出力部９３、記録・出力回路電流測定部９５、出力・再生回路電源部９７、制御回路電源部９９、外部電源電圧測定部１０１、記憶部１０３、及びＩＤ記憶部１０５を制御する。
【００５０】
次に、各ユーザ（５、７）と放送事業者との間で視聴契約の締結が必要な有料放送番組の視聴手続について説明する。
【００５１】
以下では、午後９時から午後１１時までの間の時間帯に放送される有料放送Ａのユーザ（５）による放送受信再生機２７を用いた視聴手続を例にとり、地上放送設備１が備える制御機１５の構成を示す図４と、ユーザ（５）の放送受信装置が備える放送受信再生機２７の構成を示す図５とを参照して説明する。
【００５２】
上記視聴手続は、基本的には、ユーザ（５）が映像・音声データ再生部６１に表示されている情報を見ながら、キーボード部５３をマニュアルで操作することによって行われる。
【００５３】
即ち、まず、ユーザ（５）がキーボード部５３を操作することにより、映像・音声データ再生部６１に放送予定番組の一覧データが表示される。次に、ユーザ（５）がキーボード部５３を操作することにより、表示されている一覧データの中から所望の番組を選択すると、契約条件や料金等に係るデータが映像・音声データ再生部６１に表示される。
【００５４】
映像・音声データ再生部６１に表示される放送予定番組や契約条件や料金等の情報は、所定の時間間隔で放送電波（２、４）（図１で示した）に重畳され、地上放送設備１から衛星中継設備３を介してユーザ（５）の放送受信装置に送信されてくる。上記情報をユーザ（５）の放送受信装置が受信する度に、記億部７３に記憶される情報が更新される。先に、映像・音声データ再生部６１において説明した映像・音声データ再生部６１に表示される情報とは、該更新され得る情報の一部を指している。
【００５５】
次に、ユーザ（５）が映像・音声データ再生部６１に表示されている契約条件や料金を確認した後、キーボード部５３を操作して特定の放送番組に対する購入申込みの操作を行うと、ユーザ（５）が購入を所望する放送番組情報と、ＩＤ記憶部７５に記憶されている放送受信再生機２７に係るＩＤ情報とが、通信部５５、通信回線９、及び制御機１５の通信部３５を通じて制御機１５の演算部４７に伝送される。上記放送番組情報、及びＩＤ情報を入力すると、演算部４７は、これらの情報と記憶部４３に予め記憶されているユーザ（５）の契約内容とを照合する。
【００５６】
この照合の結果、上記放送番組が販売可能であると判定した場合には、演算部４７は、該放送番組の販売受託情報と、ユーザ（５）の放送受信装置が受信する放送電波４（図１に示した）から正常な画像情報に復調するために必要な暗号解読情報とを、通信部３５、通信回線９を通じて放送受信再生機２７の通信部５５に伝送する。この処理動作と同時に、演算部４７は、記憶部４３に設定されているユーザ（５）に係る情報記憶領域に契約番組の放送日時、チャンネル及び料金を記録する。
【００５７】
一方、放送受信再生機２７では、演算部７７が、通信部５５を通じて入力した上記契約が成立した旨の情報、放送電波４の復調に必要な暗号解読情報、上記契約対象番組の放送日時、チャンネル、料金等に係る情報などを、記憶部７３に記憶させる。この処理動作と同時に、演算部７７は、有料放送の開始時刻から終了時刻までの間に設定された一定の時間間隔で、電波強度測定部５７、入力・再生回路電流測定部６５、外部電源電圧測定部７１による夫々の測定動作と、これら各測定部５７、６５、７１によって測定された値、及びこれらの測定動作時における同調チャンネルの記憶部７３への記録とを行うために、タイマー部４９に対し、タイマー情報のセットを行う。
【００５８】
図７は、本発明の一実施形態に係る正常電波強度の決定の一例を示す図である。
【００５９】
図７において、複数回測定した受信電波強度を１dB単位で区切り、１dBステップの電波強度を横軸に、各電波強度の測定頻度（割合）を縦軸にとりプロットしたのが曲線Ａである。また、頻度を電波強度の低い方から累積しプロットしたのが曲線Ｂである。曲線Ｂの累積頻度は、測定された最小強度より小さい部分が０％になり、測定された最大強度より大きい部分が１００％になる。正常電波強度は、この累積頻度の曲線Ｂを用いて定義することにより機械的に決定することが可能になる。
【００６０】
正常電波強度の定義の仕方は、様々であるが、一例として、累積頻度１０％に相当する電波強度から５dB引いた値を正常電波強度とする方法がある。このような演算を、図４で示した制御機１５の演算部４７で行うことは容易である。
【００６１】
また、初期段階では、図７で示した内容の演算処理を実行するための演算プログラムを、正常電波強度算出プログラムとしてプログラム記憶部４５に記録しておき、該演算プログラムを利用して正常電波強度の算出を行い、多数の情報が記憶部４３に蓄積された後に、上記正常電波強度算出プログラムとしての演算プログラムを、より精度の高い演算プログラムに更新することも容易に行える。正常電波強度算出プログラムの更新は、演算部４７の制御下で、デ−タ表示部４１に正常電波強度算出プログラムを表示させ、オペレータによるキーボード部３９のキー操作により上記正常電波強度算出プログラムの修正を行った後、該修正後の正常電波強度算出プログラムをプログラム記憶部４５に格納することにより行う。
【００６２】
なお、電波強度を測定する方法として、例えば、復調した信号のＣ／Ｎ比を測定して、その測定結果を代用してもよい。Ｃ／Ｎ比が悪ければ受信品質も劣化するからである。
【００６３】
図８は、本発明の一実施形態に係る受信不良を判定するための定義を示す説明図である。
【００６４】
図８において、横軸を時間軸として、横軸に、各ユーザ（５、７）と放送事業者との間で締結した視聴契約の対象である有料放送番組の開始時刻から終了時刻までの間の時間をとる。一方、縦軸には、電波強度の低下の状態を論理レベルで示す。即ち、電波強度が低下している時間を「１」で表し、電波強度が正常な時間を「０」で表す。図８（ａ）は、電波強度が低下した回数が１回の場合を示し、図８（ｂ）は、電波強度が低下した回数が４回の場合を示す。
【００６５】
図８に示した電波強度の低下による受信不良の判定は、次のように行われる。
【００６６】
即ち、上記視聴契約の対象である有料放送番組の開始時刻（午後９時）から終了時刻（午後１１時）までの間に、電波強度の低下が生じたり、途中で電波強度が正常状態に復帰したり、再度電波強度が低下したり、というように、電波強度の低下がｎ回断続的に発生した場合には、電波不良（即ち、電波強度の低下）の累積時間が、番組放送時間（ここでは２時間とする）に対して予め定められた一定の割合（例えば２０％）以上に達した場合を受信不良と判定する。この判定結果は、演算部４７によって記憶部４３に記録される。
【００６７】
図９は、本発明の一実施形態において、受信不良発生時に制御機１５のデータ表示部４１に表示される画面の一例を示す説明図である。
【００６８】
図９に示す画面、即ち、「再放送対象受信機発生」という情報が表示された画面は、後述する電波不良再放送最終判定又は電源不良再放送最終判定の結果が「１」になった場合に、受信不良の情報がユーザ（５）の放送受信再生機２７から制御機１５に送信されたときに、制御機１５のデータ表示部４１に表示される。
【００６９】
図１０は、本発明の一実施形態において、受信不良に対する放送事業者側の対処方法を表した入力画面の一例を示す説明図である。
【００７０】
図１０において、再放送の予定日時、再放送時に使用を予定しているチャンネル（予定チャンネル）等の再放送情報や、再放送の回数、料金の差し引き、差し引いた料金の返還内容等の選択肢情報は、制御機１５のオペレータによるキーボード部３９のキー操作により制御機１５に入力される情報であり、これらの情報は、制御機１５から通信回線９を通じてユーザ（５）の放送受信再生機２７、及び放送受信記録機２９に送信される。
【００７１】
図１１は、本発明の一実施形態において、再放送に関する情報が制御機１５からユーザ（５）の放送受信装置に着信したとき、ユーザ（５）の放送受信装置に表示される画面の一例を示す説明図である。
【００７２】
図１１に示す画面、即ち、「再放送のお知らせ」という情報が表示された画面は、図１０で示した再放送情報や選択肢情報が、制御機１５から通信回線９を通じてユーザ（5、７）の放送受信装置に伝送されたとき、放送受信再生機２７の再放送情報表示部５１、及び放送受信記録機２９の再放送情報表示部８１に個別に表示される。
【００７３】
図１２は、本発明の一実施形態において、放送事業者からユーザ（５）の放送受信装置に伝送される再放送に関する詳細情報の表示画面の一例を示す説明図である。
【００７４】
図１２に示す画面は、ユーザ（５）が、図１１に示した着信表示画面を見てキーボード部５３のキー、或いはキーボード部８３のキーを操作することにより、上記着信した詳細情報の表示要求を演算部７７、或いは演算部１０７に出力することで、映像・音声データ再生部６１、或いは再放送情報表示部８１に表示されるもので、図１０に示した再放送情報や選択肢情報を含んだ画面に対応している。図１２に示す画面を見て、ユーザ（５）がキーボード部５３のキー、或いはキーボード部８３のキーを操作することにより、再送信（再放送）の希望日時や、料金の割引等の選択を行うことになる。
【００７５】
図１３は、本発明の一実施形態において、図１２に記載した再放送に関する詳細情報の表示画面の中からユーザ（５）が選択を行った結果を示す画面の一例を記載した説明図である。
【００７６】
図１３に示す画面は、図１２で示した画面において、ユーザ（５）が「再放送」を選択したことにより表示されたもので、ユーザ（５）は、該画面を見ながらキーボード部５３のキー、又はキーボード部８３のキーを操作することにより、再放送を放送受信再生機２７、又は放送受信記録機２９のどちらで受信するかを、通信回線９を通じて制御機１５に通知することになる。
【００７７】
図１４は、本発明の一実施形態において、ユーザ（５）の放送受信装置に表示されるタイマ−予約の選択画面の一例を示す説明図である。
【００７８】
図１４に示す画面は、制御機１５から通信回線９を通じてユ−ザ（５）の放送受信装置に伝送されたものであり、ユーザ（５）が、該画面を見ながらキーボード部５３のキー、又はキーボード部８３のキーを操作することによって、タイマー予約をする／しないのどちらかを選択すると、その（つまり、タイマー予約の有無の）選択結果が、通信回線９を通じて制御機１５に通知される。
【００７９】
図１５は、本発明の一実施形態に係る放送サービス提供システムにおいて、受信不良が発生した場合の、受信不良の原因分析に用いるデータ（放送受信に関する情報）構成の一実施例を示す説明図である。
【００８０】
上記データ、即ち、放送受信に関する情報は、制御機１５の記憶部４３に記憶されるもので、図１５に示すように、基本情報１１１と、受信情報１１３と、判定情報１１５とで構成されている。
【００８１】
基本情報１１１に属する情報には、図１５に示すように、機器ＩＤ情報、郵便番号情報、正常電波強度情報、及び機種情報があり、いずれの情報も、有料放送サービスの利用契約時（即ち、ユーザ（５）と放送事業者との間における上述した視聴契約の締結時）に、ユーザ（５）から放送事業者に提供される情報である。これらの情報は、放送事業者の管理下にあるオペレータが、制御機１５のキーボード部３９のキーを操作することによって、演算部４７の制御下で、記憶部４３に書込まれる。
【００８２】
受信情報１１３に属する情報には、図１５に示すように、電波強度低下情報、同調チャンネル情報、入力・再生回路電源オフ情報、及び外部電源電圧未測定情報がある。いずれの情報も、上記視聴契約の対象である有料放送番組の終了時刻に、放送受信再生機２７の記憶部７３から演算部７７によって読出され、同じく演算部４７によって読出された電波強度回復情報や放送受信再生機２７のＩＤ情報と共に、通信回線９を通じて、制御機１５に送信され、演算部４７によって記憶部４３の受信情報記憶領域に追加記録されるものである。
【００８３】
判定情報１１５に属する情報には、図１５に示すように、電波不良情報、電源不良情報、再放送判定時の電波不良情報、及び再放送判定時の電源不良情報がある。上記電波不良情報、電源不良情報、再放送判定時の電波不良情報、及び再放送判定時の電源不良情報の記憶領域には、記憶部４３に蓄積されている基本情報１１１及び受信情報１１３に基づいて演算部４７が行った受信不良の判定結果と再放送の判定結果とが、演算部４７により例えば「０」、「１」、「２」等の数値情報として書込まれる。なお、演算部４７が行う受信不良の判定、及び再放送の判定等については、後に詳述する。
【００８４】
次に、ユーザ（５）の放送受信装置（つまり、放送受信再生機２７）において、受信不良が発生した場合における有料放送番組の再送信方法についての一実施例を、主に、図１６に示すフローチャートと、図４及び図５とを参照して説明する。
【００８５】
図１６は、本発明の一実施形態に係る放送サービス提供システムにおいて、受信不良が発生した場合の、判定及び再送信の処理動作の一例を示すフローチャートである。
【００８６】
図１６において、まず、上記契約番組の放送時刻になると、ユーザ（５）は、放送受信再生機２７により放送事業者との間で視聴契約を締結した有料放送番組Ａの視聴を開始する（ステップＳ１２１）。これと同時に、タイマー部４９によって、所定の時間間隔で電波強度測定部５７、入力・再生回路電流測定部６５、外部電源電圧測定部７１が動作し、受信状態を示す電波強度、入力・再生回路電流、外部電源電圧、及び同調チャンネルに係る情報が記憶部７３に記録される（ステップＳ１２２：受信状態記録）。
【００８７】
次に、（視聴）契約番組の放送時間帯において、受信電波の強度が後述する正常電波強度の値より低下した場合には、正常電波強度を下回った時刻（ステップＳ１２３：電波不良発生）と正常電波強度に復帰した時刻（ステップＳ１２４：電波不良終了）とを、電波強度低下情報として記憶部７３に記録する（ステップＳ１２５：電波強度低下情報記録）。また、契約番組の放送時間帯は、受信開始時及び受信開始時の同調チャンネル、受信不良に伴う他チャンネルへの切替時刻、及び切替後のチャンネルを同調チャンネル情報として記憶部７３に記録する（ステップＳ１２６：同調チャンネル情報記録）。更に、入力・再生回路電流が、回路設計の際に定めた一定値（以下、オン電流値という）を下回った場合には、入力・再生回路電流がオン電流値を下回る度に、下回った時刻とオン電流値に復帰した時刻とを、入力・再生回路電源オフ情報として記憶部７３に記録する（ステップＳ１２７：入力・再生回路電源オフ情報記録）。
【００８８】
ここで、上記オン電流値は、入力・再生回路（図示しない）が駆動中に流れる最低電流値として、上記構成の放送受信再生機２７を設計する際に、数値設定される。また、上記入力・再生回路電源オフ情報を読込むことによって、演算部７７は、ユーザ（５）が入力・再生回路電源部６７をオフにしたことを把握できる。ユーザ（５）による入力・再生回路電源部６７のオフ操作は、放送電波４（図１に示した）の強度が低下したことに起因して、放送受信再生機２７から映像又は音声が消えた場合などが主として想定される。なお、演算部７７が、例えばキーボード部５３内の電源ボタン（図示しない）から入力・再生回路電源部６７のオン／オフ指令が出力されたことを知ったとき、該指令に基づいて入力・再生回路電源部６７をオン／オフさせるように構成することで、演算部７７は、入力・再生回路電源部６７がオンからオフに切替った時刻（オフ開始時刻）とオフからオンに切替った時刻（オフ終了時刻）とを容易に知ることもできる。
【００８９】
一方、停電や大幅な電圧変化（電圧低下）等に起因して、放送受信再生機２７各部の回路動作が停止した場合には、放送信号４の電波強度、入力・再生回路電流、外部電源電圧、同調チャンネルの測定は不能になる。このような回路動作の停止に対しては、演算部７７は、次のような記録を行う。即ち、外部電源電圧の測定においては、演算部７７は、測定を行う前に、記憶部７３を参照することにより測定時刻から所定の時間間隔を差し引いた時刻における測定電圧の記録値確認を自動的に行う。そして、その電圧値が記憶部７３に記録されていない場合には、その時刻（つまり、測定時刻から所定の時間間隔を差し引いた時刻）を外部電源電圧未測定終了時刻とし、その時刻から順次所定の時間間隔を差し引いた時刻での外部電源測定値の記録値確認を繰り返す。
【００９０】
この処理動作を、記憶部７３において測定値の記録が確認できるまで繰り返し、測定値が確認できた場合には、その測定値が確認できた時刻に所定の時間間隔を加えて求めた時刻を、外部電源電圧未測定開始時刻とする。そして、その外部電源電圧未測定開始時刻と、上記終了時刻とを外部電源電圧未測定情報として記憶部７３に記録する（ステップＳ１２８：外部電源電圧未測定情報記録）。なお、上述したように、タイマ−部４９は、バッテリ又は大容量のコンデンサによってバックアップされているので、停電時でも時刻計測は行われている。
【００９１】
上記視聴契約の対象である有料放送番組の放送開始時刻から放送終了時刻までの間、ユーザ（５）によるチャンネル切替えや入力・再生回路電源オフなどの操作の有無に拘らず、停電時を除いて制御回路電源部６９が放送受信再生機２７の上述した各部への駆動電力の供給を行う。そのため、放送受信再生機２７の上述した各部は駆動状態を継続し、演算部７７の制御下で、電波強度、電波強度低下情報、入力・再生回路電流情報、入力・再生回路電源オフ情報、外部電源電圧情報、及び同調チャンネル情報が、記憶部７３に蓄積される。また、停電によりこれらの情報が記憶部７３に記録できない場合には、演算部７７により外部電源電圧未測定情報として記憶部７３に蓄積される。
【００９２】
次に、上記視聴契約の対象である有料放送番組の放送終了時刻になると、放送受信再生機２７側から、上述した電波強度低下情報、電波強度回復情報、同調チャンネル情報、入力・再生回路電源オフ情報、外部電源電圧未測定情報及び該放送受信再生機２７のＩＤ情報が、通信回線９を通じて（地上放送設備１の）制御機１５側に送信される（ステップＳ１２９：受信情報送信）。上記情報を受信すると、制御機１５側では演算部４７が上記受信した情報を、記憶部４３の図１５で示した受信情報記憶領域に追加記録する（ステップＳ１３０：受信情報受信）。
【００９３】
制御機１５側では、上記のようにして記憶部４３に蓄積された「基本情報」、及び「受信情報」に基づいて、演算部４７が放送受信再生機２７に対する受信不良の判定、及び再放送の判定（次のステップＳ１３１で示す）を行う。上記受信不良の判定には、幾つかの方法があるが、本実施形態では、図８で説明した方法を用いて行われる。上記受信不良の判定結果は、既述のように、演算部４７によって記憶部４３の図１５で示した判定情報１１５の記憶領域中の電波不良の欄に、電波不良による受信不良と判定できない受信機を「０」、電波不良による受信不良と判定できた受信機を「１」として記録される（ステップＳ１３１）。
【００９４】
次に、上記ステップＳ１３１で受信不良と判定できた受信機（放送受信再生機２７）（受信不良受信機）に対して、更に、再放送の一次判定を行う（ステップＳ１３２）。再放送の一次判定には幾つかの方法があるが、以下ではそのうちの１つについて説明する。即ち、上記視聴契約の対象である有料放送番組の放送開始時刻から放送終了時刻までの間に、少なくとも１度は入力・再生回路電源部６７をオンにし、且つ、上記有料放送番組のチャンネルに同調させた放送受信再生機２７を対象にして、該同調させた時間内での電波不良の累積時間が、番組放送時間（ここでは２時間）に対して予め決められた一定の割合（例えば２０％）以上に達しているものを、再放送一次判定受信機とする。この判定は、放送受信再生機２７において、電波強度の低下により受信不良となり、それによってユーザ（５）が、上記有料放送番組のチャンネルから他チャンネルへ切替えた場合を考慮したものである。
【００９５】
なお、同調させた時間内での電波不良の累積時間が、上記有料放送番組の放送時間に対して一定の割合以上に達しているものを、再放送一次判定受信機と判定する理由は、非常に短い時間（例えば１分程度）の電波不良によってチャンネルを切替えた場合を除外するためである。上記判定によって再放送一次判定受信機とされた放送受信再生機２７については、上述したように、演算部４７によって、記憶部４３の図１５で示した判定情報１１５の記憶領域中の電波不良の欄に、「２」として記録される。
【００９６】
また、上記判定では、上記視聴契約の対象である有料放送番組の放送開始時刻から放送終了時刻までの間に、少なくとも瞬間停電（例えば落雷等で生じる３０秒以内で復帰するような停電）を除いて１回以上の停電が発生した場合においても、再放送一次判定受信機とする。この判定においても、演算部４７によって、記憶部４３の図１５で示した判定情報１１５の記憶領域中の電源不良の欄に、上記放送受信再生機２７が電源不良による再放送一次判定受信機と判定できない場合については「０」が、電源不良による再放送一次判定受信機と判定できた場合には「２」が、夫々記録される。
【００９７】
これらの情報を元に、更に、ユーザ（５）が再放送の対象となり得るユーザであるか否かの最終判定を、次のステップＳ１３３により行う。
【００９８】
即ち、上述した判定情報１１５の記憶領域中の電波不良の欄が「２」の放送受信再生機２７について、受信不良発生時刻の比較を行い、同時刻に２台以上の放送受信再生機２７で受信不良が発生している場合の電波不良再放送判定を「１」、その他の場合を「０」として上記判定情報１１５における再放送判定の電波不良の欄に記録する。更に、上記電源不良の欄が「２」の放送受信再生機２７についても、電源不良発生時刻の比較を行い、同時刻に２台以上の放送受信再生機２７で電源不良が発生している場合の電源不良再放送判定を「１」、その他の場合を「０」として上記判定情報１１５における再放送判定の電源不良の欄に記録する（ステップＳ１３３：再放送最終判定）。
【００９９】
ここで、電波不良発生時刻や電源不良発生時刻の比較は、上記判定情報１１５における電波不良欄及び電源不良欄が「２」の放送受信再生機２７に限らず、図１５で示した「放送受信に関する情報」中にリストアップされた全ての情報を比較し、同時刻に予め決められた所定台数以上（ここでは２台以上）の放送受信再生機２７について電波不良や電源不良が発生している場合に、電波不良及び電源不良欄が「２」の放送受信再生機２７に対し、再放送判定を「１」とする。また、より一層の正確性を期するために、例えば郵便番号情報を用いて、上記不具合が生じている複数台（２台）の放送受信再生機２７が、隣接した地域に存在しているか否かのチェック動作を加える場合もあり得る。ここで示した、各放送受信再生機２７が上記有料放送番組の再放送の対象になり得るか否かの判定は、既述のように、制御機１５のプログラム記憶部４５に記憶されている再放送対象受信機判定プログラムを利用して演算部４７によって行われる。該再放送対象受信機判定プログラムは、演算部４７によってプログラム記憶部４５から随時読出されて使用されている。
【０１００】
上述した電波不良再放送最終判定、又は電源不良再放送最終判定が「１」となったことによって最終的に「受信不良発生」と判定した場合には、演算部４７は、図９に示すように「再放送対象受信機発生」という情報を、データ表示部４１に表示させる。この情報を見た制御機１５のオペレータが、キーボード部３９のキーを操作することにより「詳細情報」表示の指令を制御機１５に入力すると、データ表示部４１に図１５に示した「放送受信に関する情報」が表示される。これを見た上記オペレータが、上記有料放送番組の再放送が妥当であると判断した場合には、再放送の日時と再放送に使用するチャンネルとを決定する。このチャンネル使用の決定において、公開している放送チャンネルを使うことにした場合は、放送番組のない日時に上記有料放送番組を再放送することになる。なお、上記チャンネル使用の決定において、非公開のチャンネル、即ち、公開している放送チャンネルとは別に、予め再放送用に割当てられているチャンネルを使用する場合もあり得る。上記オペレータは、上記決定に加えて更に、料金の差し引きや返還の内容についても決定し、これら決定した内容を、キーボード部３９のキー操作により制御機１５に入力する（ステップＳ１３４）。
【０１０１】
次に、制御機１５の演算部４７は、上記入力された情報、即ち、図１２に示したような再放送情報である再放送の予定日時と予定チャンネル、又は料金の差し引きや返還の内容を、通信回線９を通じてユーザ（５）の放送受信装置に送信する（ステップＳ１３５：再放送情報送信）。ユーザ（５）の放送受信装置が備える放送受信再生機２７、及び放送受信記録機２９は、上記有料放送番組の再放送予定日時、予定チャンネル、又は料金の差し引きや返還の内容等の情報を受信すると（ステップＳ１３６：再放送情報受信）、（放送受信再生機２７側の）再放送情報表示部５１や、（放送受信記録機２９側の）再放送情報表示部８１に、図１１で示したような再放送情報の着信表示を行う（ステップＳ１３７：再放送情報表示）。
【０１０２】
これを見たユーザ（５）が、上記詳細な情報（図１２で示した）を、放送受信再生機２７側のキーボード部５３のキーを操作することによって映像・音声データ再生部６１に表示させるか、或いは、放送受信記録機２９側のキーボード部８３のキーを操作することによって再放送情報表示部８１に表示させる。次に、ユーザ（５）は、上記表示された詳細な情報を見て、該詳細な情報から例えば上記有料放送番組の再放送の希望日時、料金の割引などの選択を行うべく、（放送受信再生機２７側の）キーボード部５３のキーを操作するか、又は（放送受信記録機２９側の）キーボード部８３のキーを操作する。
【０１０３】
ここで、ユーザ（５）が上記有料放送番組の再放送を選択すると、次に、映像・音声データ再生部６１、又は再放送情報表示部８１に、図１３で示した（テレビ視聴、予約録画、その他のいずれか１つを選択するための）選択画面が表示される。この選択画面を見て、ユーザ（５）がキーボード部５３のキーを操作するか、或いはキーボード部８３のキーを操作することにより、上記有料放送番組の再放送を、放送受信再生機２７、放送受信記録機２９のどちらで受信するかを選択すると、次に、映像・音声データ再生部６１、又は再放送情報表示部８１に、図１４で示したタイマ−予約の選択画面が表示される。この選択画面を見て、ユーザ（５）がキーボード部５３のキーを操作するか、或いはキーボード部８３のキーを操作することにより、タイマー予約を行うか否かのどちらかを選択すると、該選択した結果を示す情報が、上記受信に係る選択結果を示す情報と共にユーザ（５）の放送受信装置から通信回線９を通じて制御機１５に送信される（ステップＳ１３８）。
【０１０４】
図１２で示した詳細な情報が、映像・音声データ再生部６１、或いは、再放送情報表示部８１に表示されている状態で、ユーザ（５）が上記有料放送番組の再放送を選択した場合には、制御機１５は、上記有料放送番組の再放送の日時及びチャンネルに関する情報を通信回線９を通じて放送受信再生機２７、又は放送受信記録機２９に送信する（ステップＳ１３９）。ここで、ユーザ（５）がタイマー予約（有り）と、放送受信再生機２７とを選択した場合には、演算部７７によって放送受信再生機２７のタイマー部４９に、再放送日のチャンネル同調と映像・音声データ再生のタイマー情報とがセットされる。一方、ユーザ（５）がタイマー予約（有り）と、放送受信記録機２９とを選択した場合には、演算部１０７によって放送受信記録機２９のタイマー部７９に、再放送日のチャンネル同調と録画のためのタイマー情報とがセットされる（ステップＳ１４０）。そして、再放送の時刻になると、放送受信再生機２７において自動的に映像・音声データ再生が行われるか、或いは、放送受信記録機２９において自動的に記録が行われる（ステップＳ１４１）。
【０１０５】
ユーザ（５）の放送受信再生機２７、又は放送受信記録機２９の正常電波強度の設定は、例えば次のような手順によって行われる。
【０１０６】
まず、制御機１５の演算部４７が、受信電波強度の収集対象である放送受信再生機２７、又は放送受信記録機２９の機器ＩＤ、受信電波強度を複数回測定する日時（複数日に亘って測定時刻を変更して測定するのが望ましい）、測定結果の記録、及び記録結果の送信時刻の情報を、放送信号（２、４）に重畳して外部機器制御部３７から放送受信再生機２７、又は放送受信記録機２９に向けて送信する。この情報を受信した放送受信再生機２７、又は放送受信記録機２９では、制御機１５側から送信された機器ＩＤと、自身（放送受信再生機２７、又は放送受信記録機２９）の機器ＩＤとを比較し、両者が一致した場合には、タイマー部４９、又はタイマー部７９に、測定時刻と測定データの記録場所と記録データの送信時刻とをセットする。次に、セットされた送信時刻になると、タイマー部４９（又は７９）が起動して、記憶部７３（又は１０３）に蓄積されている送信対象データが、演算部７７（又は１０７）の制御下で、通信部５５（又は８５）及び通信回線９を通じて制御機１５側に送信され、制御機１５の記憶部４３に蓄積される。そして、演算部４７がプログラム記憶部４５から読出した正常電波強度算出プログラムを起動して、記憶部４３に蓄積された上記電波強度情報に基づき、例えば図７で説明したような算出方法により正常電波強度の算出を行う。
【０１０７】
このようにして制御機１５によって算出されしたユーザ（５）の正常電波強度は、図１５で示したように「基本情報」として記憶部４３に記録されると共に、通信回線９を通じて放送受信再生機２７、又は放送受信記録機２９に送信され、（放送受信再生機２７の）記憶部７３、又は（放送受信記録機２９の）記憶部１０３に正常電波強度の情報として記録される。
【０１０８】
ところで、上述した本発明の一実施形態では、１つの有料放送番組の一部が受信不良となった場合には、受信不良部分だけではなく、対象となる上記有料放送番組全体を再放送することとして説明してきた。しかし、録画による放送受信の場合には、映像・音声データを所定のブロック単位に分割して，例えば各ブロックに、夫々ｔ１、ｔ２、ｔ３、ｔ４、ｔ５、ｔ６、・・・のような時刻情報を重畳して送信することにより、再放送の対象を、受信不良部分だけに限定することが可能である。
【０１０９】
図１７は、本発明の一実施形態において、再放送される有料放送番組を、例えばビデオテープのような線形記録媒体により記録する場合の、該有料放送番組の部分的再放送に係る一実施例を示す説明図である。
【０１１０】
図１７において、時刻情報ｔ１、時刻情報ｔ２、時刻情報ｔ３、時刻情報ｔ４、時刻情報ｔ５、及び時刻情報ｔ６が夫々重畳された各ブロックのうち、例えば時刻情報ｔ３を重畳されたブロックが受信不良の部分に該当する場合には、既に上記テープに記録済みの各ブロックのうちで、時刻情報ｔ３を重畳されたブロックの部分に、該受信不良のブロックに対応するブロックを重ねて記録することにより、受信不良部分が解消される。そのため、時刻情報ｔ３を重畳されたブロックに対応するブロック（このブロックについても、時刻情報ｔ３が重畳されている）のみを再放送するだけでも不都合は生じない。
【０１１１】
図１８は、本発明の一実施形態において、再放送される有料放送番組を、例えばハードディスクレコーダやメモリーカードのようなランダムアクセス記録媒体により記録する場合の、該有料放送番組の部分的再放送に係る一実施例を示す説明図である。
【０１１２】
図１８において、時刻情報ｔ１、時刻情報ｔ２、時刻情報ｔ３、時刻情報ｔ４、時刻情報ｔ５、及び時刻情報ｔ６が夫々重畳された各ブロックのうち、例えば時刻ｔ３を重畳されたブロックが受信不良の部分に該当する場合にも、図１７で示した実施例におけると同様に、時刻情報ｔ３を重畳されたブロックに対応するブロックのみを再放送するだけでも不都合は生じない。
この場合、再放送される上記時刻情報ｔ３に対応するブロック（このブロックについても、時刻情報ｔ３が重畳されている）は、上記ランダムアクセス記録媒体中のどの記憶領域に記録しても良い。上記記録媒体が、ランダムアクセス型の再生媒体であることから、記憶領域がどこであっても時刻情報順に復調することができるためである。
【０１１３】
なお、上述した本発明の一実施形態においては、電波不良の判定条件を、『電波不良の累積時間が上記有料放送番組の放送時間に対して予め決められた一定の割合（例えば２０％）以上に達した場合で、且つ、途中でチャンネルが切替られた場合に、該有料放送番組のチャンネルに同調した時間のうちの電波不良の累積時間が上記有料放送番組の放送時間に対して予め決められた一定の割合（例えば２０％）以上に達している場合とし、更に、受信不良を発生した放送受信装置の台数を予め決められた一定の台数以上』として説明した。
【０１１４】
このような複雑な判定条件は、ユーザ（５）が、放送受信記録機２９を用いて上記有料放送番組をタイマ−記録するような場合には好適である。しかし、ユーザ（５）が、放送受信再生機２７によりリアルタイムで視聴している場合には、ユーザ（５）が電波不良発生時に視聴可能な他チャンネルへ切替える場合が多いと思料されるので、電波不良の判定条件を、『視聴契約の対象である有料放送番組を一度視聴した後、電波不良が発生した時間内において他チャンネルへ切替えるか、又は入力・再生回路電源をオフにした放送受信再生機２７と、放送受信記録機２９の台数を算出し、予め決められた一定の台数を超えた場合』として、該電波不良の判定条件を、上述した電波不良の判定条件と併用するようにしても良い。この場合、偶然性を回避するために、判定の基準になる台数の値を大きく設定するのが望ましい。
【０１１５】
例えば、上記判定の基準になる台数の値を、視聴契約の対象である有料放送番組を一度視聴した台数に対する割合で規定し、判定割合を２０％以上とする。勿論、この判定割合の数値は一例であり、これに限定されるものではない。また、ここでは、ユーザ（５）が、放送受信再生機２７により上記有料放送番組をリアルタイムで視聴している場合に、視聴可能な他チャンネルへ切替えるものとして説明したが、上記実施形態におけるように衛星中継設備３を用いた放送や、通信衛星を利用した放送においては、電波不良が発生する地域では、特定のチャンネルだけでなく全てのチャンネルについて電波不良が発生する場合が多いので、上記判定に入力・再生回路電源オフの検出を加えるようにした。
【０１１６】
また、上記実施形態では、図１５で示した「放送受信に関する情報」の送／受信のタイミングを、上記有料放送番組の終了時として説明したが、これに限らず、電波強度が正常電波強度に戻った時点、電波強度の不良時間が一定の時間を超えた時点、或いは制御機１５から指令が出力された時点など、種々の場合が想定され得る。
【０１１７】
更に、上記実施形態では、悪天候や停電による再放送を例にとって説明したが、衛星中継設備３の故障や妨害電波等の、受信者（ユーザ）の責に帰さない原因によって生じた受信不良全般にも適用できることは言うまでもない。
【０１１８】
以上説明したように、本発明の一実施形態によれば、電波不良や停電等の受信者（ユーザ）の責に帰さない原因によって生じた受信不良に対して、再放送や料金割引等のサ−ビスを提供できるようにすることができ、受信不良に起因する受信者（ユーザ）の不利益を大幅に低減することができる。
【０１１９】
以上、本発明の好適な一実施形態を説明したが、これは本発明の説明のための例示であって、本発明の範囲をこの実施形態にのみ限定する趣旨ではない。本発明は、他の種々の形態でも実施することが可能である。例えば上記実施形態では、各ユーザ（５、７）の所有する放送受信装置を、各家庭の居間等に設置されているような固定式の放送受信装置として説明したが、モバイル型の放送受信装置（場合によっては、携帯電話機や、モバイル型のパソコン端末や、或いは、携帯型のＤＶＤプレイヤー等において、ＴＶチューナを内蔵したもの等）にも、本発明は適用可能である。
【０１２０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、有料による放送サービスにおいて、ユーザの責に帰することができない原因によって受信不良が生じたとき、該受信不良への対応策としてユーザが満足するに足る選択肢を提示することができるようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る放送サービス提供システムの全体構成を示すブロック図。
【図２】図１に記載の地上放送設備が備える構成の一例を示すブロック図。
【図３】図１に記載の各ユーザが所有する放送受信装置の構成の一例を示すブロック図。
【図４】図２に記載の制御機が備える構成の一例を示す機能ブロック図。
【図５】本発明の一実施形態に係る放送受信再生機の構成を示した機能ブロック図。
【図６】図３に記載の放送受信記録機が備える構成の一例を示す機能ブロック図。
【図７】本発明の一実施形態に係る正常電波強度の決定の一例を示す図。
【図８】本発明の一実施形態に係る受信不良を判定するための定義を示す説明図。
【図９】本発明の一実施形態において、受信不良発生時に制御機のデータ表示部に表示される画面の一例を示す説明図。
【図１０】本発明の一実施形態において、受信不良に対する放送事業者側の対処方法を表した入力画面の一例を示す説明図。
【図１１】本発明の一実施形態において、再放送に関する情報が制御機からユーザの放送受信装置に着信したとき、ユーザの放送受信装置に表示される画面の一例を示す説明図。
【図１２】本発明の一実施形態において、放送事業者からユーザの放送受信装置に伝送される再放送に関する詳細情報の表示画面の一例を示す説明図。
【図１３】本発明の一実施形態において、図１２に記載の再放送に関する詳細情報の表示画面の中からユーザが選択を行った結果を示す画面の一例を記載した説明図。
【図１４】本発明の一実施形態において、ユーザの放送受信装置に表示されるタイマ−予約の選択画面の一例を示す説明図。
【図１５】本発明の一実施形態に係る放送サービス提供システムにおいて、受信不良が発生した場合の、受信不良の原因分析に用いるデータ構成の一実施例を示す説明図。
【図１６】本発明の一実施形態に係る放送サービス提供システムにおいて、受信不良が発生した場合の、判定と再送信の処理動作の一例を示すフローチャート。
【図１７】本発明の一実施形態において、再放送される有料放送番組を線形記録媒体により記録する場合の、該有料放送番組の部分的再放送に係る一実施例を示す説明図。
【図１８】本発明の一実施形態において、再放送される有料放送番組をランダムアクセス記録媒体により記録する場合の、該有料放送番組の部分的再放送に係る一実施例を示す説明図。
【符号の説明】
１  地上放送設備
２、４  放送電波
３  衛星中継設備
５、７  ユーザ（の放送受信装置）
９  通信回線
１１  放送データ格納機
１３  データ送信機
１５  制御機
１７  送信アンテナ
１９、２１、２３、２５  データ線
２７  放送受信再生機
２９  放送受信記録機
３１  受信アンテナ
３３  放送ケーブル
３５、５５、８５  通信部
３７  外部機器制御部
３９、５３、８３  キーボード部
４１  データ表示部
４３、７３、１０３  記憶部
４５  プログラム記憶部
４７、７７、１０７  演算部
４９、７９  タイマー部
５１、８１  再放送情報表示部
５７、８７  電波強度測定部
５９、８９  放送信号受信部
６１  映像・音声データ再生部
６３  映像・音声データ入力部
６５  入力・再生回路電流測定部
６７  入力・再生回路電源部
６９、９９  制御回路電源部
７１、１０１  外部電源電圧測定部
７５、１０５  ＩＤ記憶部
９１  映像・音声データ記録部
９３  映像・音声データ出力部
９５  記録・出力回路電流測定部
９７  出力・再生回路電源部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
0003717062.tif 000017
【図１７】
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【図１８】
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