(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
切替操作のためのピストン部が着脱されるとともに、内視鏡挿入部の先端部に一端を開口した第１の流体管路および流体供給源に接続される第２の流体管路が接続されたシリンダ部に対して、挿入可能な挿入部を有する装着部と、
前記第１の流体管路に高圧の流体を送り込むために、流体を所定の圧力に保つ流体保圧部と、
前記流体保圧部で保たれた前記流体を供給するために開閉する弁体と、
前記弁体に接続されるとともに、前記装着部が前記シリンダ部に装着された際に前記第１の流体管路と連通され、弁体の開閉に基づいて前記流体を前記第１の流体管路に供給可能な流体供給路と、
前記挿入部に設けられ、前記装着部が前記シリンダ部に装着された際に前記流体供給路と前記第２の流体管路と連通させるリーク路と、
を具備することを特徴とする内視鏡管路つまり防止具。
【請求項２】
前記第１の流体管路への供給量を多くするために、前記流体供給路に対して断面積を小さく形成された前記リーク路であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡管路つまり防止具。
【請求項３】
切替操作のためのピストン部が着脱されるとともに、内視鏡挿入部の先端部に一端を開口した第１の流体管路および流体供給源に接続される第２の流体管路が接続されたシリンダ部に対して、挿入可能な挿入部を有する装着部と、
前記第１の流体管路に高圧の流体を送り込むために、流体を所定の圧力に保つ流体保圧部と、
前記流体保圧部で保たれた前記流体を供給するために開閉する弁体と、
前記弁体に接続されるとともに、前記装着部が前記シリンダ部に装着された際に前記第１の流体管路と連通され、弁体の開閉に基づいて前記流体を前記第１の流体管路に供給可能な流体供給路と、
前記装着部に設けられ、前記流体供給路に連通するとともに所定値より大きな圧力が加わった際に前記シリンダ部の外部に開放されるリリーフ弁を備えたリーク路と、
を具備することを特徴とする内視鏡管路つまり防止具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内視鏡に設けられている流体路のつまりを防止する内視鏡管路つまり防止具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡挿入部の先端部には観察光学系の観察窓やこの観察窓に付着した汚物などを洗滌するためのノズルが設けられている。前記ノズルには送気を行うための送気管路や送水を行うための送水管路などの一端部が連通しており、これら流体管路の他端部はそれぞれ送気源または送水源に連通している。前記送気源または送水源から送られてくる水や空気などの流体の供給制御は、管路の中途部に設けた送気・送水バルブのシリンダに装着されたピストンの操作で行うようになっていた。
【０００３】
一般的に内視鏡では、検査終了後などにノズルまたは管路内の洗滌を行っていたが、前記ノズル部がオリフィス状になっているため、十分な洗滌を短時間で行うためには高流量の洗滌装置が必要であり、高流量の洗滌装置を用いない場合には洗滌時間がかかり担当者にとって煩わしい作業になっていた。
【０００４】
このため、特公平３−８２１３号公報には流量を調節する手段によって、内視鏡に設けられている流体管路の流動抵抗や管路内容積に適した洗滌液の流量を調整し、加圧した洗滌液を内視鏡の各種流体管路に、同時に、素早く、すみずみまで送り込めるようにした内視鏡管路洗滌装置が示されている。この洗滌装置を使用することによって、ノズル或いは流体管路などの流体路に付着した汚物などを除去して、洗滌を行うことで、短時間で洗滌作業を行える。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、内視鏡治療の一手技で使用される硬化療法の薬剤がノズルを通して流体管路内に侵入した場合や、検査終了後に内視鏡挿入部の管路を洗滌せずに内視鏡を放置しておいた場合、ノズルや流体管路内に付着した物質が固着して流体路につまりが発生するおそれがあった。
【０００６】
この流体路内がつまった状態で、前記特公平３−８２１３号公報に示されている内視鏡管路洗滌装置を使用すると、加圧された洗滌液を流体路に送り込んで、ノズルに連通した流体管路やノズルなどに付着した物質を除去する前に、流体管路内の圧力が設定圧力以上に増大して水密構造が破壊されるおそれがあった。万一、流体管路の水密構造が破壊された場合には、修理に相当の費用がかかると共に、修理中に内視鏡を使用することができなくなり、内視鏡検査に支障をきたすという問題があった。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、流体管路内に流体を供給して洗滌作業を行う場合、万一、内視鏡に設けられているノズルや流体管路からなる流体路がつまっていても、流体管路に高圧流体を供給したことによって内視鏡に設けられている流体管路に損傷を与えない内視鏡管路つまり防止具を提供することを目的にしている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明による内視鏡管路つまり防止具は、切替操作のためのピストン部が着脱されるとともに、内視鏡挿入部の先端部に一端を開口した第１の流体管路および流体供給源に接続される第２の流体管路が接続されたシリンダ部に対して、挿入可能な挿入部を有する装着部と、前記第１の流体管路に高圧の流体を送り込むために、流体を所定の圧力に保つ流体保圧部と、前記流体保圧部で保たれた前記流体を供給するために開閉する弁体と、前記弁体に接続されるとともに、前記装着部が前記シリンダ部に装着された際に前記第１の流体管路と連通され、弁体の開閉に基づいて前記流体を前記第１の流体管路に供給可能な流体供給路と、前記挿入部に設けられ、前記装着部が前記シリンダ部に装着された際に前記流体供給路と前記第２の流体管路と連通させるリーク路とを具備することを特徴とし、上記リーク路は、前記第１の流体管路への供給量を多くするために、前記流体供給路に対して断面積を小さく形成された前記リーク路であることを特徴とする。
また、本発明による内視鏡管路つまり防止具は、切替操作のためのピストン部が着脱されるとともに、内視鏡挿入部の先端部に一端を開口した第１の流体管路および流体供給源に接続される第２の流体管路が接続されたシリンダ部に対して、挿入可能な挿入部を有する装着部と、 前記第１の流体管路に高圧の流体を送り込むために、流体を所定の圧力に保つ流体保圧部と、前記流体保圧部で保たれた前記流体を供給するために開閉する弁体と、前記弁体に接続されるとともに、前記装着部が前記シリンダ部に装着された際に前記第１の流体管路と連通され、弁体の開閉に基づいて前記流体を前記第１の流体管路に供給可能な流体供給路と、前記装着部に設けられ、前記流体供給路に連通するとともに所定値より大きな圧力が加わった際に前記シリンダ部の外部に開放されるリリーフ弁を備えたリーク路とを具備することを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、内視鏡の流体管路がつまった状態のとき、高圧流体供給路を介して内視鏡の流体管路に送り込まれていく流体の一部が、高圧流体供給路に連通するリーク路に流れて内視鏡の流体管路内の圧力が上昇しない。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１ないし図４は本発明の第１実施形態に係り、図１は内視鏡の概略構成を示す説明図、図２は送気・送水バルブの構成を説明する断面図、図３はピストン部とシリンダ部との着脱関係を示す説明図、図４はピストン部を取り外したシリンダ部に装着された内視鏡管路つまり防止具の構成を示す説明図である。
【００１１】
図１に示す内視鏡の内視鏡挿入部１の先端部２には被検部位を観察する観察窓３と、この観察窓３に対向するノズル４とが設けられている。
【００１２】
前記ノズル４には、内視鏡挿入部１内を挿通している送気管路５および送水管路６が先端部２において合流した管路が連通している。前記送気管路５の後端部は、コネクタ部７に設けられた通気口金８を介して、送気源であるポンプ９に接続されるようになっていて、前記送水管路６はコネクタ部７に設けられた送水口金１０を介して送液源である送水タンク１１に接続されるようになっている。なお、操作部１２内に設けた送気・送水バルブ１３によって、前記内視鏡挿入部１内の送気管路５および送水管路６に対する送気および送水の切換が行えるようになっている。
【００１３】
図１及び図２に示すように前記操作部１２を構成するケーシング３３には、取付け孔３４が穿設されており、この取付け孔３４にシリンダ部３１が後述するように固定され、このシリンダ部３１に対してピストン部３２が後述するように着脱自在に嵌挿されている。
【００１４】
前記シリンダ部３１は、段差のある金属製の略円筒状のシリンダ３５を有して構成されていて、このシリンダ３５の側壁には開口側から底部側に向かって順に、前記内視鏡先端部２のノズル４に連通する気体出口側の流路となる出口側送気管路５ａと、操作部１２とコネクタ部７とを連結する連結コード３６の端部のポンプ９に連通する気体入口側の流路となる入口側送気管路５ｂと、前記ノズル４に連通する液体出口側の流路となる出口側送水管路６ａと、前記送水タンク１１に連通する液体入口側の流路となる入口側送水管路６ｂとが設けられている。
【００１５】
図２に示すように前記シリンダ３５の開口側端部にはネジ部４０が形成され、このネジ部４０に操作部１２を形成するケーシング３３の外側から口金４１を螺合させることにより、ケーシング３３を内外両側から挟み込む形でシリンダ３５がケーシング３３に固定されている。なお、符号４２は、前記口金４１の外周部に設けた、この口金４１を回転させるための治具が嵌入される、治具穴４２である。
【００１６】
前記口金４１は、上部フランジ４１ａと下部フランジ４１ｂとを有しており、この下部フランジ４１ｂによって取付け孔３４の内周面に形成された環状溝４３の内部のＯリング４４を圧縮し、取付け孔３４を密封することにより、操作部１２内部への気体、液体の侵入を防止している。
【００１７】
前記ピストン部３２は、金属または合成樹脂等、剛性を有する材料で形成された略円筒状のピストン本体４５を有して構成されている。このピストン本体４５の内部には、長手軸方向に連通路４６が設けられており、この連通路４６の下端部にはピストン本体４５の側周面に開口した側部連通路４７が形成されている。
【００１８】
前記ピストン本体４５のこの側部連通路４７の上方には、弾性材からなる弁体４８がインサート成形されている。また、このピストン本体４５の上端部には、抜け止め筒体４９及び押さえ部材５０が螺合しており、この抜け止め筒体４９と前記ピストン本体４５との間でシール部支持部材５１を挟持している。このシール部支持部材５１には、側部に周回状にシール部材５３がインサート成形され、下端部にスライダ５２が設けられている。
【００１９】
前記シール部支持部材５１に設けられているシール部材５３は、内周側の周上に所定間隔毎に強度補強部５３ｂを有して構成されている。また、前記シール部材５３の外周端部には、前記シリンダ３５内に前記ピストン本体４５が嵌挿されたときに、シリンダ３５内面に接触して変形するシール部５３ａが設けられている。
【００２０】
前記シール部材５３がシリンダ３５内で摺動するときの摺動抵抗を小さくするには、このシール部材５３のシール部５３ａがシリンダ３５内面に接触して変形する際に、変形し易くする必要がある。つまり、シール部材５３のシリンダ３５との接触部（シール部５３ａ）の肉厚を薄くすればよい。
【００２１】
しかし、前記シール部５３ａの肉厚を薄くした場合、この送気送水バルブ１３のピストン部３２は、図２に示すように上下方向に可動するため、シール部材５３が変形して、水密および気密が保たれなくなり、送気送水バルブ１３の機能が果たされなくなるおそれがある。このため、本実施形態のようにシール部材５３の一部に強度補強部５３ｂを設けることにより、ピストン部３２の摺動に対するシール部材５３の過度の変形を防止することができる。
【００２２】
強度補強部５３ｂは、ピストン部３２の可動方向に対して、シール部材５３の上下面にそれぞれ上面に４つ、下面に４つリブ状に設けられている。これら上下面に各々４つ設けた強度補強部５３ｂは、円形のシール部材５３の円周方向に均等な間隔で、また、シール部材５３の上下面で同一位置となるよう上下対称な位置に設けられている。
【００２３】
このように、シール部材において部分的に肉厚を厚くした強度補強部を設け、ピストンの摺動抵抗によるシール部材の変形に対して抵抗力を持たせながら、かつシール部材の外周部の肉厚を薄くして、ピストン中の摺動抵抗が過度にならないようにすることにより、水密性・気密性を保ちつつ操作性を向上させることができる。
【００２４】
また、前記ピストン本体４５の下端部には、押さえ部材５４が螺合されており、この押さえ部材５４とピストン本体４５との間にシール部支持部材５５を挟持している。この押さえ部材５４の側部には周回状にシール部材５６がインサート成形されている。さらに、前記シール部支持部材５５の側部にも同様に周回状にシール部材５８がインサート成形され、下端部にスライダ５７が設けられている。
【００２５】
前記スライダ５７は、ＰＳＵやＰＥＥＫなどの硬質樹脂で形成されている。このスライダ５７の樹脂を、例えば高圧蒸気滅菌対応を示す緑などに着色することで使用者が容易に高圧蒸気滅菌対応であることを視認することができる。
【００２６】
これらのシール部材５６及びシール部材５８には、前記シール部材５３と同様に、強度補強部５６ｂ，５８ｂがそれぞれ設けられている。そして、各シール部材５３，５６，５８は、シール部５３ａ，５６ａ，５８ａにおいてシリンダ３５の内周面に弾性的に密接している。
【００２７】
また、前記ピストン本体４５の上端部の抜け止め筒体４９の外側には、円筒状のピストンストッパ６０が設けられ、抜け止め筒体４９下端部のフランジ部４９ａとピストンストッパ６０内面のフランジ部６０ａとが当接するようになっている。そして、ピストンストッパ６０のフランジ部６０ａ上面と押さえ部材５０の下面との間には、コイルスプリングからなる付勢ばね６１が介装されている。すなわち、この付勢ばね６１の付勢力によって、押さえ部材５０は上方に、ピストンストッパ６０は下方にそれぞれ付勢されており、自然状態において抜け止め筒体４９のフランジ部４９ａがピストンストッパ６０のフランジ部６０ａに当接してピストン本体４５を係止している。
【００２８】
さらに、ピストンストッパ６０の外側には、絶縁部材からなる囲い部材６２が一体的に設けられ、この囲い部材６２の内面の突出部６２ａが前記口金４１の前記フランジ４１ａに係合している。
【００２９】
また、前記ピストン本体４５の上端部には識別ピン５９が螺合しており、押さえ部材５０の外周部には指当て部材６３が接着固定されている。この指当て部材６３の中央部には、ピストン本体４５の連通路４６に連通したリーク孔６４が設けられている。前記指当て部材６３と前記囲い部材６２とは、ピストン部３２が自然状態、押し込み状態のいずれの状態においても、指当て部材６３と囲い部材６２との上端部との間に常に間隔が保たれるように配設されている。
【００３０】
なお、前記ピストン部３２は、図３に示すようにシリンダ部３１から取り外せるようになっている。
【００３１】
図４を参照して内視鏡管路つまり防止具について説明する。
図に示すように内視鏡管路つまり防止具（以下つまり防止具と略記する）６５は、ピストン部３２を取り外したシリンダ部３１のシリンダ３５内に挿入されるシリンダ挿入部６６ａを前方側に有し、後方側にスライド部６６ｂを有する装着部６６と、２気圧ないし１０気圧に加圧された空気または窒素、二酸化炭素などの高圧流体が貯えられる高圧流体保圧部６７を備えた缶体７１とで主に構成されている。
【００３２】
前記装着部６６のシリンダ挿入部６６ａには、前記シリンダ３５のシール部３５ａに当接することで、このシリンダ３５に対する装着部６６の軸方向の位置決めを行う係止部６８が設けられている。
【００３３】
前記装着部６６の内部には略Ｚ字形状の高圧流体供給路７０が設けられており、この高圧流体供給路７０の一端部は装着部６６の外周面の円周方向に溝状に設けた開口６９に連通し、他端部は待機状態では高圧流体保圧部６７に対して閉塞され、作動状態のとき高圧流体保圧部６７に対して開通するスライド部６６ｂに設けた保圧部側開口７０ａに連通している。
【００３４】
前記周溝状の開口６９は、前記装着部６６をシリンダ３５内に挿入して、シリンダ挿入部６６ａに設けた係止部６８がシール部３５ａに接触したとき、前記シリンダ３５に設けられている出口側送気管路５ａ用の開口部に対向する外周位置に形成されている。
【００３５】
前記装着部６６のシリンダ挿入部６６ａの外周面には、前記開口６９と出口側送気管路５ａとが対向したとき、前記開口６９と入口側送気管路５ｂとを連通させる長手軸方向に形成した溝状のリーク路７６が設けられている。
【００３６】
なお、前記溝状のリーク路７６の断面積は、前記出口側送気管路５ａに流れ込む流体の流量に対して、前記入口側送気管路５ｂへ流れ込む流体の流量を減少させるために、出口側送気管路５ａの断面積に比べて、１／２ないし１／１０の面積に形成して、オリフィスの役目を持たせている。
【００３７】
また、前記シリンダ３５に挿入される装着部６６のシリンダ挿入部６６ａには、前記開口６９及びリーク路７６を挟むように一対のシール用Ｏリング７５が配設されており、この一対のＯリング７５によってシリンダ挿入部６６ａとシリンダ３５との間の気密性を保持している。
【００３８】
一方、前記つまり防止具６５の缶体７１には装着部用シリンダ７２が螺合接続されている。この装着部用シリンダ７２には前記装着部６６の後方側に位置するスライド６６ｂが摺動自在に内挿されている。
【００３９】
前記高圧流体保圧部６７内には前記装着部用シリンダ７２に内挿されている装着部６６の基端面に当接してこの装着部６６を待機状態に位置させるように付勢するスプリング７３が配設されている。
【００４０】
即ち、待機状態のとき、前記装着部６６に設けられている高圧流体供給路７０の保圧部側開口７０ａは、前記装着部用シリンダ７２の内周面に密接すると共に、この装着部用シリンダ７２内に設けられている一対のシール用Ｏリング７４の間に配置されて、前記高圧流体保圧部６７に対して閉塞状態になっている。
【００４１】
上述のように構成したつまり防止具６５の作用を説明する。
例えば内視鏡挿入部１に設けられている送気管路５を洗滌するためまず、操作部１２に設けられている送気・送水バルブ１３のシリンダ３５からピストン部３２を外し、つまり防止具６５の装着部６６のシリンダ挿入部６６ａをシリンダ３５に配置させ、缶体７１をシリンダ軸方向に押し込んでいき、前記シリンダ挿入部６６ａに設けられている係止部６８をシリンダ３５のシール部３５ａに当接させる。
【００４２】
ここで、送気管路５に高圧流体保圧部６７に貯えられている高圧流体を送り込むために、さらに缶体７１をシリンダ軸方向に押し込む。すると、スプリング７３の付勢力に抗して缶体７１の装着部用シリンダ７２がスライド部６６ｂを摺動して、このスライド部６６ｂに設けられている高圧流体供給路７０の保圧部側開口７０ａが高圧流体保圧部６７内で連通する。
【００４３】
前記保圧部側開口７０ａが高圧流体保圧部６７に対して連通することによって、この高圧流体保圧部６７内に貯えられている高圧流体が高圧流体供給路７０を通って開口６９から出口側送気管路５ａに向かって噴出し、この出口側送気管路５ａ内に供給されていく。
【００４４】
このとき、前記高圧流体供給路７０を通る高圧流体の大部分は、前記開口６９に対向している出口側送気管路５ａに向かって流れ込んでノズル４から噴出され、わずかな高圧流体だけが前記開口６９に連通するリーク路７６を通って入口側送気管路５ｂに流れていく。前記高圧流体保圧部６７内の高圧流体が出口側送気管路５ａに流れ込むことによって、管路内やノズル４に付着した体液などの付着物がノズル４から排出される。
【００４５】
万一、管路内やノズル４が付着物でつまった状態になっていたときには、高圧流体供給路７０から出口側送気管路５ａに流れ込んだ高圧流体の一部が、リーク管路７６を介して入口側送気管路５ｂに流れて、出口側送気管路５ａ内が著しく高圧になることを防止する。
【００４６】
このように、つまり防止具の装着部に、この装着部の内部に設けた高圧流体供給路に連通するリーク路を形成することによって、万一、管路内やノズルが付着物でつまった状態になっていったとき、高圧流体供給路から内視鏡の流体管路に送り込まれる高圧流体の一部がリーク路を介して入口側送気管路に流れて、管路内部の圧力が著しく高圧になることによって発生する、送気管路を構成するチューブ体やパイプ材、チューブ材及び接続部などの破損を防止することができる。
【００４７】
なお、前記洗滌作業を行う際、内視鏡先端部２を水中に浸漬させた状態にして作業を実施することによって、管路内やノズル４に付着した付着物を吹き飛ばすとき、付着物が外気中に飛散することが防止することができる。
【００４８】
また、加圧流体が低温である場合でも管路、ノズル、観察窓が冷却されない。
【００４９】
さらに、本実施形態のつまり防止具は、内視鏡を洗滌・消毒した後、内視鏡の管路内に残った水滴を除去するために使用することが可能であり、このつまり防止具を洗滌後用いることによって管路内の水滴が容易に除去される。
【００５０】
図５は本発明の第２実施形態に係るつまり防止具の他の構成を示す説明図である。
【００５１】
本実施形態のつまり防止具６５Ａは、図に示すように前記第１実施形態と装着部６６の構成が異なっている。
即ち、本実施形態のつまり防止具６６Ａでは、係止部６８がシール部３５ａに当接したとき、装着部６６のシリンダ挿入部６６ａの先端部外周面の周方向の溝状の第２の開口７７が出口側送水管路６ａに対向する。そして、前記高圧流体供給路７０をシリンダ挿入部６６ａの先端面側方向に延長させて、前記第２の開口７７と高圧流体供給路７０とを連通させている。
【００５２】
また、シリンダ挿入部６６ａとシリンダ３５との気密を保持する第３のＯリング７８を設けられており、前記第２の開口７７を前記第３のＯリング７８と前記シール用Ｏリング７５との間に位置させて気密性を保持している。
【００５３】
上述のようにつまり防止具６５Ａを構成したことにより、高圧流体供給路７０の保圧部側開口７０ａが高圧流体保圧部６７に対して連通することによって、この高圧流体保圧部６７内の高圧流体が高圧流体供給路７０を通って開口６９から出口側送気管路５ａに向かって噴出すると共に、第２の開口７７から出口側送水管路６ａに向かって噴出して出口側送気管路５ａ内及び出口側送水管路６ａ内に供給されて流体路内の付着物を吹き飛ばしていく。
【００５４】
万一、管路内やノズル４が付着物でつまった状態になっていたときには、出口側送気管路５ａまたは出口側送水管路６ａに流れ込んだ高圧流体がリーク管路７６を介して入口側送気管路５ｂに流れて、出口側送気管路５ａ内または出口側送水管路６ａ内が著しく高圧になることを防止する。
【００５５】
その他の構成及び作用は前記第１実施形態と同様であり、同部材には同符号を付して説明を省略する。なお、出口側送気管路５ａと出口側送水管路６ａとが先端部２で合流せずに先端部に設けた複数のノズル４にそれぞれ別々に連通する構成の内視鏡であっても良いことはいうまでもない。
【００５６】
このように、つまり防止具をシリンダに装着することによって、出口側送気管路と共に出口側送水管路にも高圧流体を供給することができる。このことによって、ノズルから侵入した付着物が送気管路または送水管路のどちらに付着していた場合でも高圧流体によって管路内の付着物の除去を行える。その他の効果は前記第１実施形態と同様である。
【００５７】
図６及び図７は本発明の第３実施形態に係り、図６は装着部がシリンダ挿入部とスライダ部とに着脱自在に構成され、シリンダ挿入部に出口側送気管路に対向する開口を設けたつまり防止具の構成を示す説明図、図７は装着部がシリンダ挿入部とスライダ部とに着脱自在に構成され、シリンダ挿入部に出口側送水管路に対向する開口を設けたつまり防止具の構成を示す説明図である。
【００５８】
本実施形態におけるつまり防止具６５Ｂは、装着部６６を、シリンダ挿入部材６６Ａとスライド部材６６Ｂとに分割可能に構成したものであり、この分割可能なシリンダ挿入部材６６Ａとスライド部材６６Ｂとを連結部材である例えばねじ７９で着脱自在に構成している。
【００５９】
そして、図６及び図７に示すように着脱自在なシリンダ挿入部６６ａを第１の挿入部８０Ａと第２の挿入部８０Ｂとの２種類で構成している。図６に示すように挿入部８０Ａには前記係止部６８を前記シール部３５ａに当接させたとき、出口側送気管路５ａに対向し、高圧流体供給路７０に連通する開口６９が設けられ、図７に示すように挿入部８０Ｂには前記係止部６８を前記シール部３５ａに当接させたとき、出口側送水管路６ａに対向し、高圧流体供給路７０に連通する第２の開口７７が設けられている。
【００６０】
そして、図７に示す挿入部８０Ｂには係止部６８をシール部３５ａに当接させたとき、入口側送水管路６ｂと高圧流体供給路７０とを連通させるリーク路７６が装着部６６の内部の先端側に設けられている。その他の構成は前記第１実施形態と同様であり、同部材には同符号を付して説明を省略する。
【００６１】
上述のようにつまり防止具６５Ｂの装着部６６をシリンダ挿入部材６６Ａとスライド部材６６Ｂとに分割自在に構成すると共に、前記シリンダ挿入部材６６Ａを出口側送気管路５ａに対向する開口６９を設けた第１の挿入部８０Ａと、出口側送水管路６ａに対向する第２の開口７７を設けた第２の挿入部８０Ｂとで構成したことにより、第１の挿入部８０Ａと第２の挿入部８０Ｂとをスライド部材６６Ｂに対して交換して使用することで、出口側送気管路５ａ、出口側送水管路６ａ及び各々の管路に連通するノズル４を選択的に加圧して付着物の除去を行うことができる。
【００６２】
万一、出口側送水管路６ａ内やノズル４が付着物でつまった状態になっていたときには、出口側送水管路６ａに流れ込んだ高圧流体がリーク管路７６を介して入口側送水管路６ｂに流れて、出口側送水管路６ａ内が著しく高圧になることを防止することができる。その他の作用及び効果は上述の実施形態と同様である。
【００６３】
図８は本発明の第４実施形態に係るつまり防止具の別の構成を示す説明図である。
【００６４】
本実施形態のつまり防止具６５Ｃは、出口側送気管路５ａに対向する開口６９及び出口側送水管路６ａに対向する第２の開口７７を設けたスライド部材６６Ｂに着脱自在な第３の挿入部８０Ｃであり、前記第２実施形態のつまり防止具６５Ａに形成したリーク路と経路が異なり、前記係止部６８を前記シール部３５ａに当接させたときリーク路７６が、シリンダ３５から露出した位置にある第３の挿入部８０Ｃの外周面に設けた開口８１と高圧流体供給路７０とに連通するように形成されている。そして、前記開口８１には例えば５気圧以上の圧力がかかったとき、開放状態になるリリーフ弁８３が設けられている。
【００６５】
なお、前記リリーフ弁８３は、開放圧力を内視鏡管路の耐性などに応じて適宜設定されるものであり、例えば２ないし５気圧程度が望ましく、配設位置も開口８１とリーク路８２との間であればよい。その他の構成は前記第２実施形態及び第３実施形態と同様であり、同部材には同符号を付して説明を省略する。
【００６６】
上述のようにつまり防止具６５Ｃを構成することにより、万一、出口側送気管路５ａまたは出口側送水管路６ａ、ノズル４が詰まっていた場合には、高圧流体供給路７０内の圧力が高まって、例えば設定圧力である５気圧を越えることによって、リリーフ弁８３が開放状態になって、高圧流体が大気中に放出されていく。このことにより、出口側送気管路５ａ内及び出口側送水管路６ａ内が著しく高圧になることが防止される。
【００６７】
なお、出口側送気管路５ａ、出口側送水管路６ａ及びノズル４に詰まりがないときは、高圧流体が出口側送気管路５ａ及び出口側送水管路６ａを通ってノズル４から噴出されて、出口側送気管路５ａ、出口側送水管路６ａ及びノズル４内の付着物を吹き飛ばしていく。
【００６８】
図９は本発明の第５実施形態に係るつまり防止具のまた別の構成を示す説明図である。
本実施形態のつまり防止具６５Ｄでは、前記第１実施形態ないし第４実施形態のつまり防止具とは高圧流体を貯える高圧流体保圧部６７Ａの構成が異なっている。
【００６９】
即ち、図に示すように高圧流体保圧部６７Ａは、高圧流体を貯蔵する貯蔵室８４と、この貯蔵室８４から凸出した筒状の高圧流体を生成する生成部８５とで構成されている。
【００７０】
前記生成部８５は、円筒状の壁８６で覆われた加圧室８９と、前記壁８６内を摺動するピストン８７と、このピストン８７を壁８６の外側の矢印方向に向かって付勢するバネ８８とで構成されており、前記加圧室８９内には前記ピストン８７を付勢するバネ８８を配置するために設けたばね受け部９０を係止する係止部９１が設けられている。
【００７１】
前記ばね受け部９０が係止部９１に当接した状態のとき、ピストン８７と壁８６との間には一定の間隙が形成されており、前記バネ８８の付勢力に抗してピストン８７を押し込んでいったとき初めて、壁８６とピストン８７の摺動部９２とが摺動するようになっている。前記摺動部９２の側面部には壁８６との間の気密を保持するＯリング９３が設けられている。
【００７２】
また、前記生成部８５と貯蔵室８４との間には生成部８５と貯蔵室８４とを貫通する連通口９４が設けられており、この連通口９４には生成部８５から貯蔵室８４への流れのみを許容する逆止弁９５が設けられている。その他の構成は上述の実施形態と同様であり、同部材には同符号を付して説明を省略する。
【００７３】
上述のようにつまり防止具６５Ｄの高圧流体保圧部６７Ａを貯蔵室８４とピストン８７及びばね８８などを設けた生成部８５とで構成したことにより、貯蔵室８４内の高圧流体の圧力が低下した際、生成部８５のピストン８７をバネ８８の付勢力に抗して押し込むことによって、Ｏリング９３によって密閉されたピストン８７と壁８６との間の生成部８５内部が加圧されて逆止弁９５を開く。このことにより、加圧された空気が貯蔵室８４内に送り込まれていく。このピストン８７の操作を繰り返すことで、貯蔵室８４内の圧力を再び高めて、高圧流体を出口側送気管路５ａ、出口側送水管路６ａ及びノズル４内に送り込んで流体路内の付着物の除去を行える。
【００７４】
このように、高圧流体保圧部を、高圧流体を貯蔵する貯蔵室と高圧流体を生成する生成部とで構成することによって、貯蔵室に貯えられていた高圧流体の圧力が低下した際、生成部に設けたピストンを繰返し操作することによって、貯蔵室内の圧力を再び高めて、高圧流体を供給することができる。その他の効果は上述の実施形態と同様である。
【００７５】
図１０は本発明の第６実施形態に係るつまり防止具のさらに別の構成を示す説明図である。
本実施形態のつまり防止具６５Ｅは、前記第２実施形態のつまり防止具６５Ａの開口６９と入口側送気管路５ｂとを連通させるリーク路の代わりに第２の開口７７と入口側送気管路５ｂとを連通させるリーク路を設けている。
【００７６】
また、装着部６６の高圧流体供給路７０に高圧流体を送る缶体７１の代わりに高圧流体を供給するためのポンプ装置９６を用いている。
【００７７】
図に示すようにつまり防止具６５Ｅには、圧縮空気を供給できるポンプ装置９６が設けられており、このポンプ装置９６で生成した圧縮空気を、供給チューブ９７を介して高圧流体供給路７０に送るようにしている。
【００７８】
前記ポンプ装置９６には、高圧流体の生成を指示する生成スイッチ９８と、電磁弁の開閉を制御することで高圧流体を高圧流体供給路７０に供給することを指示する解放スイッチ９９とが設けられている。
【００７９】
また、装着部６６の手元部には前記口金４１に係止させることで、この装着部６６をシリンダ３５の所定位置に配置させる弾性部材よりなる弾性係止部１００が設けてある。その他の構成は前記第２実施形態と同様であり、同部材には同符号を付して説明を省略する。
【００８０】
上述のようにつまり防止具６５Ｅを構成したことによりまず、ポンプ装置９６に設けられている生成スイッチ９８を操作してポンプ装置９６内に高圧流体を貯え、弾性係止部１００を口金４１に係止してシリンダ３５内の所定位置に装着部６６を配置する。
【００８１】
次に、ポンプ装置９６に設けられている解放スイッチ９９を操作して高圧流体を供給チューブ９７に送る。すると、この高圧流体は、高圧流体供給路７０を介して出口側送気管路５ａ及び出口側送水管路６ａに供給され、ノズル４から高圧空気を噴出して流体路内の付着物の除去が行われる。
【００８２】
このように、ポンプ装置で高圧流体を供給することによって繰り返しの使用を行うことができる。その他の作用及び効果は上述の実施形態と同様である。
【００８３】
ところで、内視鏡挿入部の先端部には撮像ユニットが配設されており、この撮像ユニットからは信号ケーブルが延出している。この信号ケーブルは、内視鏡挿入部の湾曲部及び可撓管内を挿通していたため、湾曲部を繰返し湾曲装置することによって、信号ケーブルが長手軸方向に前後動したり、曲げられたりして断線することがあった。このため、断線のし難い信号ケーブルが求められていた。
【００８４】
本実施形態の内視鏡は、図１１に示すように先端部２には、図示しない光源装置から供給される照明光により照射された被写体の像を、光学レンズ系２１を介して固体撮像素子である例えばＣＣＤ２２の結像面に結像させるようになっている。なお、前記先端部２の先端側は、観察窓２３を備えた硬性の先端カバー２４で覆われている。
【００８５】
前記ＣＣＤ２２の結像面に結像した被写体像の光学像は、このＣＣＤ２２の後方に配設されている信号変換回路部２５で撮像信号に変換される。この撮像信号は、内視鏡挿入部１及び連結コード３６内を挿通する信号ケーブル２６によって外部装置であるビデオプロセッサ（不図示）に伝送される。
【００８６】
前記内視鏡挿入部１の先端部２の後方に連接する湾曲部１４は、複数の湾曲駒２７を連接して構成されており、この湾曲駒２７の外周を湾曲外皮２８が覆っている。なお、この湾曲部１４は、図示しない湾曲ケーブルを進退操作させることによって、湾曲駆動するようになっている。なお、符号２９は把持鉗子などの処置具を挿通するための処置具挿通チャンネルである。この処置具チャンネル２９は、フッ素系のエラストマで作られており、分子拘束成分（ハードセグメント）にフッ素樹脂を、柔軟成分（ソフトセグメント）にフッ素ゴムが用いられている。
【００８７】
図に示すように信号変換回路部２５は、処置具挿通チャンネル２９などとのレイアウト上の理由で一外周面側に偏らせて配置されている。そして、前記信号変換回路部２５から延出する信号ケーブル２６の延出方向を、この信号変換回路部２５近傍において、この信号変換回路部２５の長手軸方向に対して内視鏡中心軸方向になるように傾けている。
【００８８】
また、信号変換回路部２５から延出する信号ケーブル２６の接続部近傍では信号ケーブル２６を弾性部材からなる円錐状の折り止め部材２０で被覆している。
【００８９】
なお、前記信号ケーブル２６を、信号変換回路部２５の中心より内視鏡の中心に偏らせた位置に配設し、信号変換回路部２５の長手軸方向に延出するようにしてもよい。
【００９０】
このように、信号変換回路部２５から延出する信号ケーブル２６を、内視鏡の中心軸側に略一致させて配置することによって、湾曲部を湾曲操作させた際、信号ケーブル２６の軸方向の動きが少なくなって、この信号ケーブル２６にかかる負荷を減少させることができる。このことによって、信号ケーブルの断線のし難い内視鏡が提供される。
【００９１】
また、信号変換回路部２５と信号ケーブル２６との接続部に折れ止め部材を設けて接続部の耐性を向上させることができる。このことによって、信号ケーブル２６の断線のし難い内視鏡が提供される。
【００９２】
図１２に示すように信号ケーブル２６を被覆する外装チューブ１９を、硬度の高い硬性部１９ａと硬度の低い軟性部１９ｂとを長手周方向に交互に分布させて形成している。そして、前記外装チューブ１９に設けた硬性部１９ａを処置具挿通チャンネル２９や出口側送気管路５ａ、湾曲部１４を湾曲させる操作ワイヤ１７のガイド部材１８にそれぞれ対向させている。なお、符号１６は照明光を伝送するライトガイドである。
【００９３】
このように、内視鏡内の他の内蔵物に対向する部分の外装チューブ１９を、硬性部１９ａにすることにより、外装チューブ１９内に収納された信号ケーブル２６への負荷が少なくなって断線が防止される。
【００９４】
なお、図１３に示すように外装チューブ１９に硬性部１９ａと軟性部１９ｂとを交互に分布させて形成する代わりに、外装チューブ１９に肉厚の厚い厚肉部１９ｃと肉厚の薄い薄肉部１９ｄとを長手周方向に交互に分布させて形成し、この厚肉部１９ｃを処置具挿通チャンネル２９、出口側送気管路５ａ、ガイド部材１８にそれぞれ対向させるようにしてもよい。
【００９５】
なお、厚肉部１９ｃを信号ケーブル２６全長渡って設けるようにしたり、湾曲部だけの局所的に設けるようにしても、軸方向に継続的に設けるようにしてもよい。また、厚肉部１９ｃを２部品を積層して厚肉に形成するようにしてもよい。
【００９６】
図１４に示すように芯線２６ａと絶縁外皮２６ｂとからなる信号ケーブル２６の芯線２６ａに細線状の低融点半田３０を撚りこんでいる。このように、芯線２６ａに予め、低融点半田３０を撚りこんでおくことにより、芯線２６ａが断線した際、信号ケーブル２６を加熱することで低融点半田３０が溶融して、断線した芯線２６ａの導通を図って簡単に修理を行うことができる。
【００９７】
なお、芯線に低融点半田を撚りこんでおく代わりに、粉末状などの半田を芯線に混入させておいてもよい。
【００９８】
なお、本発明は、以上述べた実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【００９９】
［付記］
以上詳述したような本発明の前記実施形態によれば、以下の如き構成を得ることができる。
【０１００】
（１）内視鏡挿入部の先端部に一端を開口した流体管路の他端が連通する内視鏡操作部に設けた送気・送水バルブのシリンダ部に着脱自在な装着部と、高圧流体を貯える高圧流体保圧部と、この高圧流体保圧部に貯えられている高圧流体を前記流体管路内に送り込む前記装着部に設けた高圧流体供給路と、前記高圧流体保圧部から前記高圧流体供給路へ向かう流体の流れを制御する弁部とからなる内視鏡管路つまり防止具において、
前記流体管路に所定圧以上の圧力がかかることを防止するリーク路の一端を、前記高圧流体供給路に連通させて設けた内視鏡管路つまり防止具。
【０１０１】
（２）前記リーク路の他端が、シリンダ部と流体の供給源とを連通する入口側管路に連通する付記１記載の内視鏡管路つまり防止具。
【０１０２】
（３）前記リーク路の他端が、大気に連通する付記１記載の内視鏡管路つまり防止具。
【０１０３】
（４）前記リーク路にオリフィス部を設けた付記２記載の内視鏡管路つまり防止具。
【０１０４】
（５）前記リーク路の中途部にリリーフ弁を設けた付記３記載の内視鏡管路つまり防止具。
【０１０５】
（６）前記流体管路は、送気管路である付記１記載の内視鏡管路つまり防止具。
【０１０６】
（７）前記流体管路は、送水管路である付記１記載の内視鏡管路つまり防止具。
【０１０７】
（８）前記流体管路は、送気管路および送水管路である付記１記載の内視鏡管路つまり防止具。
【０１０８】
（９）前記装着部を、高圧流体保圧部に連通するスライド部材と、流体管路に連通するシリンダ挿入部材とに着脱自在に分割し、前記シリンダ挿入部材を前記スライド部材に選択的に装着可能で、内視鏡送気管路に連通する第１の挿入部と、内視鏡送水管路に連通する第２の挿入部とで構成した付記８記載の内視鏡管路つまり防止具。
【０１０９】
（１０）前記高圧流体保圧部が、高圧流体貯蔵缶である付記１記載の内視鏡管路つまり防止具。
【０１１０】
（１１）前記高圧流体保圧部が、加圧手段と加圧流体保持部とからなる付記１記載の内視鏡管路つまり防止具。
【０１１１】
（１２）前記加圧手段は、手動ポンプである付記１１記載の内視鏡管路つまり防止具。
【０１１２】
（１３）前記加圧手段は、電磁ポンプである付記１１記載の内視鏡管路つまり防止具。
【０１１３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、流体管路内に流体を供給して洗滌作業を行う場合、万一、内視鏡に設けられているノズルや流体管路からなる流体路がつまっていても、流体管路に高圧流体を供給したことによって内視鏡に設けられている流体管路に損傷を与えない内視鏡管路つまり防止具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１ないし図４は本発明の第１実施形態に係り、図１は内視鏡の概略構成を示す説明図
【図２】送気・送水バルブの構成を説明する断面図
【図３】ピストン部とシリンダ部との着脱関係を示す説明図
【図４】ピストン部を取り外したシリンダ部に装着された内視鏡管路つまり防止具の構成を示す説明図
【図５】本発明の第２実施形態に係るつまり防止具の他の構成を示す説明図
【図６】図６及び図７は本発明の第３実施形態に係り、図６は装着部がシリンダ挿入部とスライダ部とに着脱自在に構成され、シリンダ挿入部に出口側送気管路に対向する開口を設けたつまり防止具の構成を示す説明図
【図７】装着部がシリンダ挿入部とスライダ部とに着脱自在に構成され、シリンダ挿入部に出口側送水管路に対向する開口を設けたつまり防止具の構成を示す説明図
【図８】本発明の第４実施形態に係るつまり防止具の別の構成を示す説明図
【図９】本発明の第５実施形態に係るつまり防止具のまた別の構成を示す説明図
【図１０】本発明の第６実施形態に係るつまり防止具のさらに別の構成を示す説明図
【図１１】ＣＣＤから延出する信号ケーブルを示す説明図
【図１２】信号ケーブルを被覆する外装チューブの構成例を説明する断面図
【図１３】信号ケーブルを被覆する外装チューブの他の構成例を説明する断面図
【図１４】芯線の間に低融点半田を撚り込んだ信号ケーブルを示す断面図
【符号の説明】
５ａ…出口側送気管路
５ｂ…入口側送気管路
６ａ…出口側送水管路
６ｂ…入口側送水管路
６５…内視鏡管路つまり防止具（つまり防止具）
６７…高圧流体保圧部
６６…装着部
７０…高圧流体供給路
７６…リーク路
【図１】
0003689200.tif 000002
【図２】
0003689200.tif 000003
【図３】
0003689200.tif 000004
【図４】
0003689200.tif 000005
【図５】
0003689200.tif 000006
【図６】
0003689200.tif 000007
【図７】
0003689200.tif 000008
【図８】
0003689200.tif 000009
【図９】
0003689200.tif 000010
【図１０】
0003689200.tif 000011
【図１１】
0003689200.tif 000012
【図１２】
0003689200.tif 000013
【図１３】
0003689200.tif 000014
【図１４】
0003689200.tif 000015