(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体と、前記像担持体に対接する用紙搬送体または中間転写体と、前記像担持体上のトナー像を用紙または中間転写体に転写させる静電転写手段を備える画像形成装置において、
前記静電転写手段の上流側に前記用紙搬送体または中間転写体に一定幅を有して接触する押圧部材を配設すると共に、前記押圧部材は複数のフィルム部材を像担持体の軸線方向に並設してなり、
前記押圧部材のフィルム部材は、上流側に配設されるフィルム部材の前記用紙搬送体または中間転写体への押し上げ力を下流側に配設されるフィルム部材の押し上げ力よりも高く設定してなると共に、前記押圧部材の最下流側に配設されるフィルム部材は静電転写手段からの放電を規制する放電規制手段を兼ねていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記押圧部材の複数のフィルム部材のそれぞれは、その頂点を結んだ軌跡線が、像担持体の曲率に沿った円弧線となるように各々の高さが設定されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
像担持体と、前記像担持体に対接する用紙搬送体または中間転写体と、前記像担持体上のトナー像を用紙または中間転写体に転写させる静電転写手段と、前記静電転写手段からの放電を規制する放電規制手段を備える画像形成装置において、
前記放電規制手段の上流側に隣接して、前記用紙搬送体または中間転写体を像担持体の方向に一定の幅部分押し上げるような押圧部材を配設し、該押圧部材は、その押圧面が像担持体の曲率に沿った湾曲面で形成されていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は像担持体に形成した潜像を現像手段により可視画像とし、該可視画像を転写手段にて転写材、中間転写体に転写することにより画像を形成する画像形成装置に関し、特に、転写部位に放電規制部材および押圧手段を有する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
転写部分に押圧手段を有する画像形成装置は特開平３−４２３７号公報に開示されている。この装置は弾性体により形成された２つのバックアップ部材を有し、一方のバックアップ部材の自由長を転写ドラムに接触する長さとし、他方を短くすることでバックアップ部材の永久歪みを減少させ、かつ永久歪みによる押圧力の低下を防いでいる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
厚紙を転写ドラムに吸着させるために厚紙の先端にＲを付ける場合がある。このように用紙Ｐにカールを付けた場合、バッフル等の放電規制部材１７が転写ドラム１０を押圧する力が低いと、用紙Ｐが感光体ドラム５と転写ドラム１０との間を通過するとき、転写ドラム１０は用紙Ｐの剛性に負け、図１１に示すように、放電規制部材１７、および転写ドラム１０が破線で示す正常の軌道から外れて変形させられてしまう。この状態となると、転写部位において感光体ドラム５と転写ドラム１０との間に微小ギャップＧが生じ良好な転写が得られなくなる。
厚紙の剛性に負けないためには、放電規制部材の圧力（バッフル圧）を高くすればよい。しかし、剛性の高い１枚の放電規制部材（フイルム）２０でバッフルを形成してバッフル圧を高めた場合、図１２に示すように、転写ドラム（ＣＴＲ…コロトロン  トランスフアーロール）１０に放電規制部材２０が接触した部分から転写ドラム１０を極端に変形させてしまう。結局、転写部でギャップＧが生じてしまい、バッフル圧を高めても良好な画像が得られない。
【０００４】
そこで、この発明は像担持体と用紙搬送体、あるいは中間転写体とのニップ幅を広げることにより、用紙搬送体、あるいは中間転写体の転写部位における変形を抑え、良好な画像が形成できる画像形成装置を提供するものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この発明の画像形成装置は、像担持体と、前記像担持体に対接する用紙搬送体または中間転写体と、前記像担持体上のトナー像を用紙または中間転写体に転写させる静電転写手段を備える画像形成装置において、前記静電転写手段の上流側に前記用紙搬送体または中間転写体に一定幅を有して接触する押圧部材を配設すると共に、前記押圧部材は複数のフィルム部材を像担持体の軸線方向に並設してなり、前記押圧部材のフィルム部材は、上流側に配設されるフィルム部材の前記用紙搬送体または中間転写体への押し上げ力を下流側に配設されるフィルム部材の押し上げ力よりも高く設定してなると共に、前記押圧部材の最下流側に配設されるフィルム部材は静電転写手段からの放電を規制する放電規制手段を兼ねていることを特徴とする。
また、この発明の画像形成装置は、像担持体と、前記像担持体に対接する用紙搬送体または中間転写体と、前記像担持体上のトナー像を用紙または中間転写体に転写させる静電転写手段と、前記静電転写手段からの放電を規制する放電規制手段を備える画像形成装置において、前記放電規制手段の上流側に隣接して、前記用紙搬送体または中間転写体を像担持体の方向に一定の幅部分押し上げるような押圧部材を配設し、該押圧部材は、その押圧面が像担持体の曲率に沿った湾曲面で形成されていることを特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明の画像形成装置を図面により詳述する。
図４はＣＴＲ形式の画像形成装置を示している。
像担持体としての感光体ドラム３０は矢印方向に回転している。感光体ドラム３０の回りには帯電器３１、現像器（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）を備えた回転現像器３３、転写装置を構成する転写ドラム３５、クリーニング装置３７等を備えている。
原稿は色分解されて光学系から感光体ドラム３０に照射され潜像として形成される。
感光体ドラム３０上の潜像は回転して対面した現像器（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）により現像され、可視トナー像となる。
転写用紙Ｐはレジストローラ４０によりタイミングを合わせて給紙、搬送されてカーラ４１でカールを付けられ、ガイド４３から転写ドラム３５上に供給され静電気的に保持される。
転写ドラム３５上に保持された転写用紙Ｐは転写帯電器６０の放電により、感光体ドラム３０上のトナー像が転写される。この転写工程は各色毎に繰り返される。各色の転写が終了すると、転写用紙Ｐは分離爪７０により転写ドラム３５から剥離されて定着装置５０にて定着され、排出される。
転写工程終了後、感光体ドラム３０上に残ったトナーはクリーニング装置３７でクリーニングされ、次に転写工程に備えるよう構成されている。
転写ドラム３５の転写帯電器６０には押圧部材１００を配設している。
【０００７】
押圧部材１００は、図２に示すように、複数のバッフル１２０とバッフルを支持する支持部材１１０とにより構成されている。
バッフル１２０はＰＥＴ等の合成樹脂フイルムよりなり、転写帯電器６０の長手方向に平行に複数列に等間隔に配設されている。この図面に示す実施の形態では４枚の合成樹脂フイルムよりなるバッフル１２０が等間隔に配設されている。
押圧部材１００は転写帯電器６０に近接して配設され、バッフル１２０は転写帯電器６０に近接して先端が転写ドラム３５の裏面に接触するように配設されている。バッフル１２０は第１のバッフル１２０ａ、第２のバッフル１２０ｂ、第３のバッフル１２０ｃ、第４のバッフル１２０ｄを有し、転写帯電器６０に近接した位置から順次離間した位置へと配設される。そして、第１のバッフル１２０ａの高さ寸法Ｌ1、第２のバッフル１２０ｂの高さ寸法Ｌ2、第３のバッフル１２０ｃの高さ寸法Ｌ3、第４のバッフル１２０ｄの高さ寸法Ｌ4を、Ｌ1＜Ｌ2＜Ｌ3＜Ｌ4の関係に形成すると共に、各バッフル１２０の頂点を結んだときできる軌跡線Ｔが感光体ドラム３０の曲率に沿った円弧線となるように各バッフル１２０の高さを設定している。
【０００８】
このように構成するバッフル１２０は、転写ドラム３５が矢印Ｘ方向に回動するに伴って、ドラム内壁に接触して進行方向に向かって撓み、転写ドラム３５を幅寸法ｎの範囲で押圧する。このとき、各バッフル１２０の転写ドラム３５への押圧力は第１のバッフル１２０ａから第４のバッフル１２０ｄに従って高さ寸法が高くなっているので、接触長さが大きいほど、転写ドラム３５を押し上げる力が大きくなる。すなわち、このバッフル１２０の転写ドラム３５への押圧力は上流側が大きく、下流側に順次小さくなっている。このとき、各バッフル１２０ａ，ｂ，ｃ，ｄの配置を感光体ドラム３０の曲率に沿って形成することで、転写部における感光体ドラム３０と転写ドラム３５のニップ部の転写ドラム３５の変形を極力小さくすることができ、良好な転写が得られる。
そして、図３に示すように、先端をカールさせた記録用紙Ｐを転写部に搬送したとき、転写ドラム３５は最も押圧力の高い第４のバッフル１２０Ｄおよび２番目に押圧力の高い第３のバッフル１２０ｃにより押されているので、用紙のカール部分は押圧力により平板状に矯正され、転写ドラム３５が用紙Ｐ先端のカールにより変形することがない。
【０００９】
このように、転写部位において、記録用紙Ｐは転写部の前で幅寸法（ニップ幅）ｎの間に事前に用紙の変形が矯正されるので、従来の装置のように用紙先端カールによる転写ドラム３５の変形や用紙のカール部分の曲率と転写ドラム３５の曲率の相違によって生じた記録用紙Ｐと転写ドラム３５の間隙、用紙と感光体ドラム３０との間隙が発生せず、転写位置の手前において、幅寸法ｎの間に充分な圧力転写が実行された後に、転写部で転写装置６０による静電転写が実行されるので、良好な転写ができる。
【００１０】
なお、この実施の形態では複数のバッフル１２０をすべて転写ドラム３０の押圧部材として説明したが、第１のバッフル１２０ａを転写装置６０の放電規制部材として、放電規制部位に配設されるように押圧部材１００を配置することにより、押圧部材１００は転写ドラム３５を像担持体（感光体ドラム３０）方向に押圧する手段である押圧部材と転写装置６０からの放電を規制する放電規制部材を兼用させることができる。
【００１１】
以上、ＣＴＲ（コロトロン  トランスフアー  ロール）方式の画像形成装置においての実施の形態を説明したが、この発明は、以下に示す各方式の画像形成装置にも実施できる。
タンデム方式（図５参照）
各色毎の感光体ドラム３００（Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃ）に対して記録用紙搬送ベルト２００を介して転写装置６００（Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃ）を配設する。各転写装置６００（Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃ）の上流側に近接して押圧部材１００Ｋ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｃを配置する。各押圧部材１００（Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃ）は複数のバッフル１２０を並設し、各バッフル１２０の先端は記録用紙搬送ベルト２００を内側から押圧するように配設される。この場合も各押圧部材において上流側に配設されるバッフルの押圧力を強く設定している。
このように構成されるタンデム方式の画像形成装置においても、用紙搬送ベルト２００と各感光体ドラム３００とのニップ幅が複数のバッフル１２０の接触幅となって大きくなるので、記録用紙の介在による転写部位における用紙搬送ベルト２００の変形がなくギャップの発生がない。
【００１２】
中間転写体方式（図６参照）
この方式の画像形成装置は感光体ドラム３３０のトナー像を第１の転写装置３７０により中間転写ベルト２５０に転写し、中間転写ベルト２５０上に形成された可視像を第２の転写装置３７５により記録用紙Ｐに転写する。
この画像形成装置において、第１の転写装置３７０に近接した上流側に第１の押圧部材１００Ａを配設する。また、第２の転写装置３７５に近接した上流側に第２の押圧部材１００Ｂを配設する。
第１の押圧部材１００Ａ、第２の押圧部材１００Ｂ共に複数のバッフル１２０を等間隔に配設し、上流側のバッフルの押圧力を強く設定している。
第１の転写装置３７０配設位置の手前においては、第１の押圧部材１００Ａが中間転写体ベルト２５０を押圧して感光体ドラム３３０と中間転写体ベルト２５０とのニップ幅を長く形成させることにより、中間転写ベルト２５０は転写部位に達する前に充分な圧力転写が実行された後に、転写装置３７０による静電転写が行われる。
第２の転写装置３７５配設位置の手前においては、第２の押圧部材１００Ｂが中間転写体ベルト２５０を押圧して対向ロール３７７とのニップを強くかつニップ幅を長く形成させることにより、転写部位に達する前に記録用紙Ｐの先端部分の矯正を実行すると共に、充分な圧力転写を実行した後に、転写装置３７５による静電転写が行われる。
【００１３】
中間転写ベルトを用いたタンデム方式（図７参照）
感光体ドラム３５０Ｋの黒トナー像を第１の転写装置３８０Ｋにより中間転写ベルト２７０上に転写する。次に、感光体ドラム３５０Ｙのイエロー像を第２の転写装置３８０Ｙにより中間転写ベルト２７０上に転写する。同様に、第３の感光体ドラム３５０Ｍのマゼンタ像を中間転写ベルト２７０上に形成、第４の感光体ドラム３００Ｃ上のシアン像を第４の転写装置３８０Ｃにより中間転写ベルト２７０上に形成する。中間転写ベルト２７０上に形成された４色の可視像は第５の転写装置３９０により記録用紙Ｐに転写される。この方式のこの画像形成装置において、第１の転写装置３８０Ｋ、第２の転写装置３８０Ｙ、第３の転写装置３８０Ｍ、第４の転写装置３８０Ｃの各転写装置に近接した上流側に押圧部材１５０（Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃ）を配設する。また、第５の転写装置３９０に近接した上流側に押圧部材１５０Ｂを配設する。
【００１４】
それぞれの押圧部材１５０（Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃ）、押圧部材１５０Ｂ、共に複数のバッフル１２０を等間隔に配設し、上流側のバッフルの押圧力を強く配設している。
各色毎の感光体ドラム３５０（Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃ）に対向して配設される転写装置３８０（Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃ）配設位置においては、押圧部材１５０が中間転写体ベルト２７０を押圧して感光体ドラム３５０と中間転写体ベルト２７０とのニップ幅を長く形成させることにより、中間転写ベルト２７０は転写部位に達する前に充分な圧力転写が実行された後に、転写装置３８０による静電転写が行われる。
【００１５】
第５の転写装置３９０配設位置においては、押圧部材１５０Ｂが中間転写体ベルト２７０を押圧して対向ロール３９５とのニップを強くかつニップ幅を長く形成させることにより、転写部位に達する前に記録用紙Ｐの先端部分の矯正を実行すると共に、充分な圧力転写を実行した後に、転写装置３９０による静電転写が行われる。
【００１６】
以上のように、各画像形成装置は転写手前において、押圧部材により感光体ドラムと記録用紙、あるいは中間転写ベルト、転写ドラムと記録用紙とのニップ幅が長く形成されるので、用紙のばたつきを抑制し、転写ドラム、中間転写ベルトの変形が防止出来、かつ、感光体ドラムと転写ドラム、または中間転写体ベルトとの密着性を向上させ、良好な画像を得ることが出来る。
【００１７】
なお、以上の実施の形態における押圧部材はバッフルの長さ寸法を変化させて押圧力を変化させているが、図８に示すように、押圧部材１０００は第１のバッフル１２０ｅの板厚ｔ1、第２のバッフル１２０ｆの板厚ｔ2、第３のバッフル１２０ｇの板厚ｔ3、第４のバッフル１２０ｈの板厚ｔ4とするとき、第１のバッフル１２０ｅの板厚ｔ1＜第２のバッフル１２０ｆの板厚ｔ2＜第３のバッフル１２０ｇの板厚ｔ3＜第４のバッフル１２０ｈの板厚ｔ4の関係を有するように設定する。そして、最も板厚を厚くした第４のバッフル１２０ｈを最上流側に位置させ、最板厚の薄い第１のバッフル１２０ｅを最も下流側に配設することにより、板厚の厚い第４のバッフル１２０ｈの転写ドラムとの接触圧は高く、転写ドラムの感光体ドラム方向への押し上げ力が高くなる。そして、下流側に順次押し上げ力が小さくなって行く。
【００１８】
次に、押圧部材の他の実施例を説明する。
実施例１……図９参照
この実施例に示す押圧部材５００は感光体ドラム４００方向の押圧面５５０を感光体ドラム４００の曲率に沿った曲率を有する湾曲面で形成している。
押圧部材５００は転写装置４５０の放電規制部材４７０の上流側近隣に配設されている。転写ドラム、あるいは中間転写体ベルトは押圧部材５００に押圧されて転写部位の手前で感光体ドラム４００とのニップ幅ｎ1を形成するので、この間に記録用紙Ｐの先端部分の矯正を実行すると共に、充分な圧力転写を実行した後に、転写装置４５０による静電転写が行われる。
【００１９】
実施例２……図１０参照
この実施例に示す押圧部材５７０は弾性体で構成するロール体で形成している。ロール状の押圧部材５７０は転写装置４５０の上流側であって、放電規制部材４７０に隣接して配設される。ロール状押圧部材５７０は転写ドラム３５０を内側から押圧してニップ幅ｎ2を形成するように配置される。
このロール状の押圧部材５７０も転写部位の手前で転写ドラム３５０とのニップ幅ｎ2を形成するので、この間に記録用紙Ｐの先端部分の矯正を実行すると共に、充分な圧力転写を実行した後に、転写装置４５０による静電転写が行われる。
【００２０】
このように、上記実施例の押圧部材は複数のバッフルを使用するのではなく、ニップ幅を広く形成できる押圧部材を放電規制材より上流側に配置して押圧することで同様の効果を得る。
【００２１】
【発明の効果】
本発明の画像形成装置は、ニップ幅を大きく形成する押圧部材を転写部位上流側に配置して、大きなニップ範囲においてしなやかに押圧部材を押し当てることにより転写部位手前において、転写ドラム、中間転写体ベルトの変形を極力おさえると共に、転写用紙のバタツキを抑制し、かつ転写用紙の記録用紙搬送体（転写ドラム）、中間転写ベルトへの密着性を高めることで良好な画像が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明を実施した転写位置の拡大説明図。
【図２】  押圧部材の斜視図。
【図３】  押圧部材の作用説明図。
【図４】  画像形成装置の概略説明図。
【図５】  タンデム方式の画像形成装置の実施例を示す概略説明図。
【図６】  中間転写体方式の画像形成装置の実施例を示す概略説明図。
【図７】  中間転写ベルトを用いたタンデム方式の画像形成装置の実施例を示す概略図。
【図８】  押圧部材の他の実施例を示す側面図。
【図９】  押圧部材の他の実施例を示す転写位置の概略説明図。
【図１０】  押圧部材の他の実施例を示す転写位置の概略説明図。
【図１１】  転写位置の従来例の説明図。
【図１２】  転写位置の従来例の説明図。
【符号の説明】
３０，３００，３３０，３５０，４００  像担持体（感光体ドラム）  ３３，３７０，４５０  現像装置、  ３５，２００  用紙搬送装置（転写ドラム）、  ４０  レジストローラ、  ４１  カーラ、  ５０  定着装置、  ６０  転写装置、  ７０  用紙剥離爪、  １００，１０００  押圧部材、  １２０  バッフル、２５０，２７０  中間転写体ベルト、  ３７０，３８０  第１の転写装置、  ３７５，３９０  第２の転写装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003674247.tif 000009
【図９】
0003674247.tif 000010
【図１０】
0003674247.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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