(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のユーザの携帯端末が接続されたネットワークの中に存在するネットワーク装置であって、
該複数のユーザの各々が地理的に何処に居るかを、各ユーザの携帯端末を経由して、リアルタイムに把握するユーザ現在位置把握手段と、
該複数のユーザの各々がどちらの方向にどれほどの速度で移動しているかを、各ユーザの携帯端末を経由して、リアルタイムに把握するユーザ移動速度把握手段と、
前記ユーザ現在位置把握手段が把握した位置情報と、前記ユーザ移動速度把握手段が把握した速度情報をもとに、公共交通機関の運行状況が記録されているデータべースにアクセスし、該携帯端末のユーザが利用している交通機関が何であり、かつ、その交通機関の停車地がどこかを把握する公共交通機関運行状況データべース検索手段と、
前記複数のユーザの各々に対応させて当該ユーザが通知を受けたいとしている情報の属性について記録しておくユーザリクエスト内容記録手段と、
前記公共交通機関運行状況データべース検索手段が把握した交通機関の停車地の地名、および、前記ユーザリクエスト内容記録手段が把握した内容をもとに、地域情報が記録されているデータべースにアクセスし、前記携帯端末のユーザが利用している交通機関の停車地に関する情報を把握した後、交通機関の停車に先行して、停車地に関して各ユーザが受けたいとしている情報を検索して当該ユーザに提供する地域情報データべース検索・通知手段と、
を具備することを特徴とする情報通知用ネットワーク装置。
【請求項２】
複数のユーザの携帯端末が接続されたネットワークの中に存在するネットワーク装置における情報通知方法であって、
該複数のユーザの各々が地理的に何処に居るかを、各ユーザの携帯端末を経由して、リアルタイムに把握するユーザ現在位置把握処理ステップと、
該複数のユーザの各々がどちらの方向にどれほどの速度で移動しているかを、各ユーザの携帯端末を経由して、リアルタイムに把握するユーザ移動速度把握処理ステップと、
前記ユーザ現在位置把握処理ステップで把握した位置情報と、前記ユーザ移動速度把握処理ステップで把握した速度情報とをもとに、公共交通機関の運行状況が記録されているデータべースにアクセスし、該携帯端末のユーザが利用している交通機関が何であり、かつ、その交通機関の停車地がどこかを把握する公共交通機関運行状況データべース検索処理ステップと、
前記複数のユーザの各々に対応させて当該ユーザが通知を受けたいとしている情報の属性について記録しておくユーザリクエスト内容記録処理ステップと、
前記公共交通機関運行状況データべース検索処理ステップで把握した交通機関の停車地の地名、および、該ユーザリクエスト内容記録処理ステップで把握した内容をもとに、地域情報が記録されているデータべースにアクセスし、該携帯端末のユーザが利用している交通機関の停車地に関する情報を把握した後、交通機関の停車に先行して、停車地に関して各ユーザが受けたいとしている情報を検索して当該ユーザに提供する地域情報データべース検索・通知処理ステップと、
を有することを特徴とする情報通知方法。
【請求項３】
請求項２記載の各処理ステップをプログラムコード化して記録したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数のユーザの携帯端末が接続されているネットワークの中に設置されるネットワーク装置の技術に係り、特に、個々のユーザに対して、公共交通機関による移動中に、公共交通機関の停車地に関連する、ユーザが知りたい情報を前もって通知するための情報通知用ネットワーク装置、情報通知方法および情報通知方法処理プログラムを記録した記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、鉄道、バス、飛行機などの公共交通機関を利用して移動している最中に、その停車地に関する情報を、携帯端末によりインタネットを通じて取得するためには、まず、公共交通機関のダイヤなどをもとに停車地の地名を確認し、次に、その地名および自分の知りたいことをキーワードとして入力しデータべースを検索する、という手順により行われていた。
【０００３】
また、特開平１１−３０４５０６号公報には、車両が所定の地域に接近した際に、車両速度に応じて、その地域に関わる付加情報を自動的に表示ないしは音声により再生するナビゲーション装置について開示されている。
さらに、特開平１０−２３２９９２号公報には、利用中の公共交通機関を判別し、その交通機関に応じた内容の情報を提供する携帯端末について開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のインタネットを通じて取得する方法ための手順は、全て人手に頼るものであり、極めて煩雑であるという問題があった。
また、特開平１１−３０４５０６号公報に記載されたナビゲーション装置は自動車に搭載することを前提としており、これをそのまま鉄道、バス、飛行機などの公共交通機関に適用したとした場合、その公共交通機関が停車しない場所の情報までが提供されることになり、ユーザにとって無意味な情報が提供される、という問題があった。
【０００５】
さらに、特開平１０−２３２９９２号公報に記載された携帯端末は、停車地に関する情報を無差別に提供するものであるため、ユーザの知りたい情報以外の無意味な情報まで提供されてしまう、という問題があった。
【０００６】
本発明の目的は、上記問題点を解消し、携帯端末を持って公共交通機関に乗り合わせたとき、ユーザに対して、その公共交通機関の停車地に関する情報のうち、各ユーザに必要な情報のみを、携帯端末を通じて自動的に通知することが可能な情報通知用ネットワーク装置、情報通知方法および情報通知方法処理プログラムを記録した記録媒体を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、複数のユーザの携帯端末が接続されたネットワークの中に存在するネットワーク装置であって、該複数のユーザの各々が地理的に何処に居るかを、各ユーザの携帯端末を経由して、リアルタイムに把握するユーザ現在位置把握手段（３）と、該複数のユーザの各々がどちらの方向にどれほどの速度で移動しているかを、各ユーザの携帯端末を経由して、リアルタイムに把握するユーザ移動速度把握手段（４）と、ユーザ現在位置把握手段（３）が把握した位置情報と、ユーザ移動速度把握手段（４）が把握した速度情報をもとに、公共交通機関の運行状況が記録されているデータべース（公共交通機関運行状況データベース１）にアクセスし、該携帯端末のユーザが利用している交通機関が何であり、かつ、その交通機関の停車地がどこかを把握する公共交通機関運行状況データべース検索手段（５）と、複数のユーザの各々に対応させて当該ユーザが通知を受けたいとしている情報の属性について記録しておくユーザリクエスト内容記録手段（６）と、公共交通機関運行状況データべース検索手段（５）が把握した交通機関の停車地の地名、および、ユーザリクエスト内容記録手段（６）が把握した内容をもとに、地域情報が記録されているデータべース（地域情報データベース２）にアクセスし、ユーザが利用している交通機関の停車地に関する情報を把握した後、交通機関の停車に先行して、停車地に関して各ユーザが受けたいとしている情報を検索して当該ユーザに提供する地域情報データべース検索・通知手段（７）とを具備することを特徴としている。
【０００８】
また、本発明の情報通知方法は、複数のユーザの各々が地理的に何処に居るかを、各ユーザの携帯端末を経由して、リアルタイムに把握するユーザ現在位置把握処理ステップと、該複数のユーザの各々がどちらの方向にどれほどの速度で移動しているかを、各ユーザの携帯端末を経由して、リアルタイムに把握するユーザ移動速度把握処理ステップと、ユーザ現在位置把握処理ステップで把握した位置情報と、ユーザ移動速度把握処理ステップで把握した速度情報とをもとに、公共交通機関の運行状況が記録されているデータべースにアクセスし、該携帯端末のユーザが利用している交通機関が何であり、かつ、その交通機関の停車地がどこかを把握する公共交通機関運行状況データべース検索処理ステップと、該複数のユーザの各々に対応させて当該ユーザが通知を受けたいとしている情報の属性について記録しておくユーザリクエスト内容記録処理ステップと、公共交通機関運行状況データべース検索処理ステップで把握した交通機関の停車地の地名、および、該ユーザリクエスト内容記録処理ステップで把握した内容をもとに、地域情報が記録されているデータべースにアクセスし、該携帯端末のユーザが利用している交通機関の停車地に関する情報を把握した後、交通機関の停車に先行して、停車地に関して各ユーザが受けたいとしている情報を検索して当該情報をユーザに提供する地域情報データべース検索・通知処理ステップとを有することを特徴としている。
【０００９】
さらに、本発明の記録媒体は、上記情報通知方法の各処理ステップをプログラムコード化して記録したことを特徴としている。
【００１０】
本発明は、上記構成を採用することにより、搭乗中の交通機関の停車地に関する、ユーザの知りたい各種晴報をユーザに前もって気付かせたり、知らしめることができ、その結果、ユーザがその停車地に下車して然るべき行動をとる、といったことが可能になる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の一実施例を説明するためのシステム構成図である。
同図において、１は、公共交通機関の運行状況が格納してある公共交通機関運行状況データべース、２は、各地に設けられ、その地域に関連した情報が格納されている地域情報データべース、３は、ユーザ（ｕ１〜ｕｍ）が現在何処に居るかを、各ユーザの携帯端末（図示せず）を経由して、リアルタイムに把握し保持しておくユーザ現在位置把握手段、４は、ユーザ（ｕ１〜ｕｍ）が現在どちらの方向にどれほどの速度で移動しているかを、ユーザ（ｕ１〜ｕｍ）の携帯端末を経由して、リアルタイムに把握し保持しておくユーザ移動速度把握手段である。
【００１２】
また、５は、ユーザ現在位置把握手段３、およびユーザ移動速度把握手段４の内容をもとに、公共交通機関運行状況データべース１を検索し、ユーザ（ｕ１〜ｕｍ）が利用している交通機関が何であり、かつその交通機関の停車地がどこかを把握する公共交通機関運行状況データべース検索手段、６は、各ユーザ（ｕ１〜ｕｍ）が通知を受けたいとしている情報の属性について記録しておくユーザリクエスト内容記録手段である。
【００１３】
また７は、公共交通機関運行状況データべース検索手段５が把握した交通機関の停車地の地名、およびユーザリクエスト内容記録手段６の内容をもとに、地域情報データべース２を検索し、該携帯端末のユーザ（ｕ１〜ｕｍ）が利用している交通機関の停車地に関する情報を把握し、交通機関の停車に先行して停車地に関する情報をユーザ（ｕ１〜ｕｍ）に提供する地域情報データべース検索・通知手段である。
【００１４】
また、８はネットワーク装置であり、上述したユーザ現在位置把握手段３、ユーザ移動速度把握手段４、公共交通機関運行状況データべース検索手段５、ユーザリクエスト内容記録手段６、地域情報データべース検索・通知手段７から構成されている。
【００１５】
図２は、本発明の情報通知方法の一実施例を説明するためのフローチャートである。
以下、図２のフローチャートに沿って、ネットワーク装置８を構成する各構成要素の動作，機能を説明する。
【００１６】
はじめに、地域情報データべース２に各地域に関する情報を格納しておくとともに、ユーザリクエスト内容記録手段６に各ユーザが通知を希望する情報を格納しておく（ステップＳ１）。
【００１７】
地域情報データべース２には、各地域（停車地：駅）に関連するもの、例えば各地域の店舗情報などが格納される。地域情報データベース２をアクセスする際のキーワードは、ユーザが通知を受けたいとしている情報の属性と地名のＡＮＤをとったもの（例えば、ａ１駅から歩いて５分のところに骨董品屋があるなど）である。図３は、地域情報データベース２に格納されるデータ例を示す図である。
【００１８】
なお、地域情報データベース２には、固定した地域情報だけでなく、リアルタイム性の要求される情報についても格納されていることが望ましく、例えば、各地域の催しものなど情報を格納しておくとユーザにとって便利である。
【００１９】
ユーザリクエスト内容記録手段６には、各ユーザが通知を受けたいとしている情報の属性（例えば、骨董品に興味があることなど）について格納しておく。図４は、ユーザリクエスト内容記録手段６に格納されたデータ例を示す図である。情報の属性については、予めキーボードから入力してもよいが、ユーザが普段ネットワークを通じてアクセスしている際のキーワードを蓄積しておき、それをもとにユーザの関心度を推定し、情報の属性として併せて記録しておく方法も考えられる。これについては、「特願平１０−３０６６４６号公報」の方式の採用が考えられる。
【００２０】
ユーザリクエスト内容記録手段６については、端末に持たせることも考えられるが、ネットワーク側に持たせる方が望ましい。その理由は、ユーザが複数の異なる端末を使用したとしても、ネットワーク側で、各端末からのアクセス状況をとりまとめ、各ユーザ毎に通知を受けたいとしている情報の属性を一本化して記録することができるからである。
【００２１】
次に、公共交通機関運行状況データべース１において、公共交通機関の運行状況を格納するとともに、ユーザ現在位置把握手段３において、各ユーザが現在何処にいるかを、ユーザの携帯端末を経由してリアルタイムに把握し保持する（ステップＳ２）。
【００２２】
図５は、公共交通機関運行状況データべース１に格納された公共交通機関の運行状況のデータ例を示す図である。公共交通機関運行状況データべース１をアクセスする際のキーワードは、位置情報と速度情報であり、これらをもとに、その交通機関が何であり、かつその停車地がどこかが把握できる。これは、各機関の情報がまとめて一括されていても、各機関ごとに別々のデータべースであっても構わない。一括されていた方が、たとえば鉄道で複数の機関の路線が並走している場合、アクセスエラーが低減するという利点がある。ただし、同一機関でも複数路線が並走する場合があり、いずれにしても、アクセスエラーについては位置情報と速度情報の精度次第である。
【００２３】
公共交通機関運行状況データべース１は、時刻表を用いることが考えられるが、内容が固定された時刻表では役に立たない場合が生じる。具体的には、種々トラブルなどでダイヤが狂っている場合には通常の時刻表では役に立たない。したがって、交通機関を管理する各会社が把握しているリアルタイムの運行状況そのもので更新するようにした公共交通機関運行状況データべース１を用いることが望まい。
【００２４】
図６は、ユーザ現在位置把握手段３に保持されるユーザ現在位置のデータ例を示す図である。ユーザ現在位置把握手段３は、例えば、自動車のナビゲーション装置にある位置確認手段を携帯端末に具備させ、周期的に、ユーザ現在位置把握手段３が携帯端末から連絡を受けるようにすればよい。
【００２５】
次に、ユーザ移動速度把握手段４は、各ユーザが現在どちらの方向に、どれほどの速度で移動しているかを、ユーザの携帯端末を経由してリアルタイムに把握し保持する（ステップＳ３）。
【００２６】
ユーザの移動速度は、複数時刻の位置情報をもとに計算すれば得られる。この計算は、携帯端末側でも本発明の「ネットワーク装置」内のいずれでも可能である。
【００２７】
次に、公共交通機関運行状況データベース検索手段５は、ユーザ現在位置把握手段３、およびユーザ移動速度把握手段４の内容をもとに、公共交通機関運行状況データべース１を検索し、ユーザが利用している交通機関が何であり、かつその交通機関の停車地がどこかを把握し保持する（ステップＳ４）。
【００２８】
次に、地域情報データべース検索・通知手段７は、公共交通機関運行状況データべース検索手段５が把握した交通機関の停車地の地名、および、ユーザリクエスト内容記録手段６の内容をもとに、地域情報データべース２を検索し、該携帯端末のユーザが利用している交通機関の停車地（駅）に関して、ユーザが知りたいと思われる情報を把握し、交通機関の停車に先行してその情報をユーザに提供する（ステップＳ５）。
【００２９】
ユーザが知りたいと思われる情報を停車に先立って提供するためには、停車地とその到着までの時間を考慮し、停車前に通知するようにすればよい。停車直前に大量の情報を提供せざるを得ないときは、情報の属性の優先度，緊急度を考慮して、優先度，緊急度の高い情報から提供するようにすることも考えられる。この場合は当然のことながら、情報の属性として優先度，緊急度を予め登録しておく必要がある。
【００３０】
以上、本発明の実施例を説明したが、以下のような変形例も可能である。
地域情報データべース検索・通知手段７は、通知するデータの範囲や量が限られているのであれば、地域情報データべース２をファイルとしてネットワーク装置８の中の記憶装置に取り込んでおく構成も考えられる。
【００３１】
また、ネットワーク装置８の中にキャッシュメモリを設け、地域情報データべース２から一度取得した内容はキャッシュメモリに格納しておき、その後のアクセスのときに対象とするデータがヒット（キャッシュメモリに存在）した場合は、地域情報データベース２にアクセスすることなくキャッシュメモリにアクセスするようにして高速化を図る構成も考えられる。これらの構成は、いずれも本発明の趣旨を逸脱するものではないことはいうまでもない。
【００３２】
また、上述した図２のフローチャートで示した情報通知方法をプログラムコード化して、ＦＤ，ＣＤ−ＲＯＭ，あるいはＤＶＤなどのコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して市場に流通させることにより、本発明を広く普及することができる。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のネットワーク装置によれば、携帯端末を持って公共交通機関に乗り合わせたとき、ユーザに対して、その公共交通機関の停車地に関する情報のうち、各ユーザに必要な情報のみを、携帯端末を通じて自動的に通知することが可能になる。
【００３４】
これにより、停車地に関する各種情報をユーザに前もって気付かせたり、知らしめることができ、ユーザは、その情報をもとに、その停車地に下りて然るべき行動をとることができるようになり、従来のように、停車地に関する情報を取得するために、公共交通機関のダイヤ（時刻表）をもとに停車地の地名を確認し、次にその地名および自分の知りたいことをキーワードにしてデータべースを検索するといった煩雑な手順を不要にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示す構成図である。
【図２】本発明の情報通知方法の一実施例を説明するためのフローチャートである。
【図３】地域情報データベースに格納されるデータ例を示す図である。
【図４】ユーザリクエスト内容記録手段に格納されるデータ例を示す図である。
【図５】公共交通機関運行状況データべースに格納される公共交通機関の運行状況のデータ例を示す図である。
【図６】ユーザ現在位置把握手段に保持されるユーザ現在位置のデータ例を示す図である。
【符号の説明】
１：公共交通機関運行状況データべース、
２：地域情報データべース、
３：ユーザ現在位置把握手段、
４：ユーザ移動速度把握手段、
５：公共交通機関運行状況データべース検索手段、
６：ユーザリクエスト内容記録手段、
７：地域情報データべース検索・通知手段、
８：ネットワーク装置。
【図１】
0003700024.tif 000002
【図２】
0003700024.tif 000003
【図３】
0003700024.tif 000004
【図４】
0003700024.tif 000005
【図５】
0003700024.tif 000006
【図６】
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