(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
地面上に移動自在に設置される架台を設け、球を前方に向って投球可能とする投球機本体を上記架台に支持させ、
上記投球機本体を、水平な軸心回りに回転自在となるよう架台に支承される回転軸と、この回転軸からその径方向外方に突出する投球アームと、この投球アームの突出端に取り付けられて球を載置可能とする球受部と、上記回転軸周りの全周のうちのある角度範囲で、上記投球アームを上記回転軸の軸心回りの一方向に付勢するばねとで構成し、上記ばねの付勢による投球アームの回転で、上記球受部に載置されていた球が前方に投球されるようにした投球機において、
平面視で、上記架台から外方に向って出退自在となるよう同上架台に補助支持台が支持され、この補助支持台の突出端を上記地面上に当接可能にし、
上記補助支持台を架台の前部から前方に向って出退自在とし、
上記補助支持台に保護ネットを取り付け、上記補助支持台と共に上記保護ネットが架台から外方に向って出退自在となるようにし、この架台から突出させた保護ネットが投球アームと球受部の回転軌跡をその外側方から覆うようにした投球機の支持装置。
【請求項２】
架台を水平方向に延びるパイプ材で成形し補助支持台の少なくとも一部を上記パイプ材に摺動自在に嵌入させた請求項１に記載の投球機の支持装置。
【請求項３】
架台から外方に向って突出させた補助支持台が、上記架台に対し所定の突出位置に達していないとき、電動機の駆動を停止させることにより、投球機本体による投球を阻止する投球阻止手段を設けた請求項１、もしくは２に記載の投球機の支持装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、野球練習用グランドなどの地面上に移動自在に設置される投球機に関し、より詳しくは、球を投球する架台を上記地面上に支持させる支持装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
上記投球機には、従来より種々のものが提案されている。
【０００３】
例えば、第１に、水平な軸心回りに回転可能な投球アームと、この投球アームの突出端に取り付けられて球を載置可能とする球受部とが備えられ、上記軸心回りに投球アームを急速に回転させて、上記球受部上の球を投球させるようにしたいわゆるアーム式投球機（例えば、実開昭５６‐１４１６７６号公報）がある。
【０００４】
第２に、互いに逆回転する一対の回転輪が並設され、これら両回転輪の外周面間に球を挟んで、投球させるようにしたものがある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、いずれの投球機においても、投球時の反動が衝撃力として投球機に負荷されることとなる。
【０００６】
このため、上記投球機による投球を幾度となく繰り返すと、上記衝撃力により、投球機は予め地面上に載置状に設置された位置から徐々に偏位させられて、所望の投球目標域からみた投球精度が徐々に低下するおそれがある。
【０００７】
そこで、上記衝撃力を受けても、投球機の設置位置が容易には偏位しないよう、投球機を地面の広い範囲にわたって地面に接地させるようにすることが考えられる。
【０００８】
しかし、単にこのようにすると、特に、上記投球機の平面視の形状が大きくなって、投球機を移動させる際等の取り扱いが煩雑になるという問題を生じる。
【０００９】
一方、前記アーム式の投球機では、投球時に投球アームが急速に回転するため、投球時には、練習者や操作者は上記投球機から十分に離れておく必要がある。
【００１０】
しかし、これでは、練習用のスペースが狭められて好ましくない。
【００１１】
そこで、上記投球アームの回転軌跡を覆う保護ネットを設けることが考えられる。
【００１２】
しかし、単に保護ネットを設けると、投球機の形状が大きくなって、この場合にも投球機を移動させる際等の取り扱いが煩雑になるという問題を生じる。
【００１３】
本発明は、上記のような事情に注目してなされたもので、投球機が投球を繰り返しても、地面上への投球機の設置位置が偏位しないようにして、投球目標域からみた投球精度が低下しないようにすることを課題とする。
【００１４】
また、投球機がアーム式であって、投球時に投球アームが急速に回転するものである場合でも、練習用のスペースが狭められないようにすることを課題とする。
【００１５】
また、上記各課題を解決する場合において、投球機の形状が大きくならないようにし、もって、投球機の移動等の取り扱いが容易にできるようにすることを課題とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するための本発明の投球機の支持装置は、次の如くである。
【００１７】
請求項１の発明は、地面３上に移動自在に設置される架台４を設け、球２を前方に向って投球可能とする投球機本体５を上記架台４に支持させ、
【００１８】
上記投球機本体５を、水平な軸心２３回りに回転自在となるよう架台４に支承される回転軸２４と、この回転軸２４からその径方向外方に突出する投球アーム２６と、この投球アーム２６の突出端に取り付けられて球２を載置可能とする球受部２７と、上記回転軸２４周りの全周のうちの他部の角度範囲（ある角度範囲）βで、上記投球アーム２６を上記回転軸２４の軸心２３回りの一方向に付勢するばね３４とで構成し、上記ばね３４の付勢による投球アーム２６の回転で、上記球受部２７に載置されていた球２が前方に投球されるようにした投球機において、
【００１９】
平面視で、上記架台４から外方に向って出退自在となるよう同上架台４に補助支持台６８が支持され、この補助支持台６８の前ジャッキ（突出端）７１を上記地面３上に当接可能にし、
【００２０】
上記補助支持台６８を架台４の前部から前方に向って出退自在とし、
【００２１】
上記補助支持台６８に保護ネット７４を取り付け、上記補助支持台６８と共に上記保護ネット７４が架台４から外方に向って出退自在となるようにし、この架台４から突出させた保護ネット７４が投球アーム２６と球受部２７の回転軌跡７９をその外側方から覆うようにしたものである。
【００２２】
請求項２の発明は、請求項１の発明に加えて、架台４を水平方向に延びる側部部材（パイプ材）６４で成形し補助支持台６８の少なくとも一部を上記側部部材（パイプ材）６４に摺動自在に嵌入させたものである。
【００２３】
請求項３の発明は、請求項１、もしくは２の発明に加えて、架台４から外方に向って突出させた補助支持台６８が、上記架台４に対し所定の突出位置に達していないとき、電動機４１の駆動を停止させることにより、投球機本体５による投球を阻止する投球阻止手段８１を設けたものである。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面により説明する。
【００２５】
図１〜３において、符号１は野球練習用のアーム式投球機で、矢印Ｆｒはこの投球機１による球２の投球方向の前方を示し、下記する左右とは上記前方に向っての水平方向をいうものとする。
【００２６】
上記投球機１は、野球練習用のグランドである地面３上に移動自在に載置状に設置される架台４と、この架台４に支持されて球２を前方に向って投球する投球機本体５と、同上架台４に支持されて多数の球２を貯留可能とさせる球貯留タンク６と、上記投球機本体５によって球２を一つづつ投球させるために上記球貯留タンク６内の球２を一つづつ上記投球機本体５に供給する球供給装置７とを備えている。
【００２７】
上記架台４は、上記地面３上に移動自在に載置状に設置される台車１０を有し、この台車１０は基台１１と、この基台１１を上記地面３上に支持させる複数（４つ）の車輪１２とで構成されている。
【００２８】
図１〜７において、上記架台４は上記台車１０の基台１１上に前部緩衝体１４と後部緩衝体１５とを介して支持される架台本体１６を有し、この架台本体１６に上記投球機本体５が支持されている。
【００２９】
特に図７において、上記前部緩衝体１４は上記基台１１に支持され軸心がほぼ垂直で円柱状の固定体１７と、この固定体１７に軸方向に摺動自在に外嵌される円筒状の可動体１８と、これら固定体１７と可動体１８との間に介設される上下に一対のスプリング１９，１９とで構成され、上記前部緩衝体１４はその軸方向に弾性的に伸縮自在とされている。上記可動体１８に上記架台本体１６の前部が枢支軸２０により枢支され、この枢支軸２０は軸心が左右に延びて、この枢支軸２０回りに上記架台本体１６の後部側が上下に回動自在とされている。
【００３０】
上記後部緩衝体１５はその軸方向に弾性的に伸縮自在とされ、かつ、ねじにより、その長さが伸縮調整自在とされ、この伸縮で、上記架台本体１６は上記枢支軸２０回りで傾斜角度が可変とされている。
【００３１】
図１〜６において、上記投球機本体５は、軸心２３が左右に延びる回転軸２４を有し、この回転軸２４はその軸心２３回りに回転自在となるよう上記架台本体１６の前部に左右一対の軸受２５，２５により支承されている。
【００３２】
上記回転軸２４の一端部である右側端部には投球アーム２６が取り付けられ、この投球アーム２６は上記回転軸２４からその径方向外方に突出し、この回転軸２４の突出端に断面Ｖ字状の球受部２７が取り付けられ、この球受部２７に前記球２が載置可能とされている。
【００３３】
上記回転軸２４の他端部である左側端部にはクランク形状の付勢アーム２９が取り付けられ、この付勢アーム２９は上記回転軸２４からその径方向外方に突出している。一端部３０が上記付勢アーム２９の突出端に連結され他端部３２が同上回転軸２４のほぼ径方向外方である回転軸２４の後方に延出する左右一対のコイルスプリング状のばね３４，３４が設けられ、このばね３４，３４の他端部３２，３２は上記架台４の架台本体１６の後部である一部３３に連結されている。そして、この左右一対のばね３４，３４によって、上記付勢アーム２９の突出端が上記架台本体１６の一部３３に向って引張されている。
【００３４】
上記付勢アーム２９の突出端とばね３４の一端部３０とは、軸心が左右に延びる前枢支ピン３６によって互いに回動自在に枢支されている。また、上記架台本体１６の一部３３と上記ばね３４の他端部３２とは、軸心が左右に延びる後枢支ピン３７によって互いに回動自在に枢支されている。
【００３５】
各図中実線で示すように、上記回転軸２４の自由回転状態では、上記ばね３４，３４の引張力で、付勢アーム２９の突出端が上記架台本体１６の一部３３に向って引張されることにより、上記回転軸２４の軸心２３に沿った視線でみて（側面視で）、回転軸２４の軸心２３、前枢支ピン３６の軸心、各ばね３４の長手方向に向って延びる軸心３８、および後枢支ピン３７の軸心がこの順序でほぼ一直線上に並び、この状態で安定した静止状態とされている。この静止状態で、投球アーム２６は回転軸２４から前下方に向って突出している。このような回転軸２４、投球アーム２６、および各ばね３４等の状態を、以下、「初期状態」という。
【００３６】
上記「初期状態」から、上記回転軸２４周りの全周のうちの一部の角度範囲αで、上記ばね３４，３４の引張力に抗して上記回転軸２４を投球アーム２６と共に上記回転軸２４の軸心２３回りの一方向（各図中矢印Ａ）に回転させる駆動手段４０が設けられている。
【００３７】
上記一部の角度範囲αは具体的にはほぼ１８０°で、上記回転軸２４が上記「初期状態」から一部の角度範囲αだけ上記一方向に回転させられたときには、図５の側面視で、二点鎖線で示すように、前枢支ピン３６の軸心、回転軸２４の軸心２３、ばね３４の軸心３８、および後枢支ピン３７の軸心がこの順序でほぼ一直線上に並ぶこととなる。そして、このときには、上記ばね３４，３４は回転軸２４をその軸心２３回りのいずれの方向にも回転させないが、ばね３４，３４は最大伸長状態となり、つまり、ばね３４，３４には引張力による最大の弾性エネルギーが蓄えられることとなる。
【００３８】
上記状態では、回転軸２４がわずかでもいずれかに回転すれば、その方向に上記回転軸２４が上記ばね３４，３４によって弾性的に回転させられるという不安定な静止状態となっている。上記状態では、投球アーム２６は回転軸２４から後上方に向って突出し、この投球アーム２６は「初期状態」のものとは１８０°偏位している。このような回転軸２４、投球アーム２６、および各ばね３４等の状態を、以下「中立状態」という。
【００３９】
上記「中立状態」から、上記回転軸２４周りの全周のうちの他部の角度範囲βであるほぼ１８０°の範囲では、上記ばね３４，３４の引張力による弾性エネルギーで、上記回転軸２４が投球アーム２６と共に同上一方向（矢印Ａ）に急速に回転させられて、上記球受部２７に載置されていた球２が前方に向って投球されるようになっている。
【００４０】
上記駆動手段４０は、上記架台本体１６に支持される電動機４１と減速機４２とを有し、電動機４１の動力が減速機４２に入力されるようになっている。上記減速機４２の出力軸に駆動鎖車４３が取り付けられ、一方、上記回転軸２４に従動鎖車４４が取り付けられ、この従動鎖車４４は上記駆動鎖車４３に伝動チェーン４５によって連動連結されている。
【００４１】
図３、４において、上記投球アーム２６の基部にピン状の被係合部４７が突設され、一方、上記駆動鎖車４３にローラ状の係合部４８が突設されている。上記電動機４１が駆動すれば、減速機４２、駆動鎖車４３、伝動チェーン４５を介して上記従動鎖車４４と共に係合部４８が図中矢印Ａの方向に回転する。すると、上記係合部４８が上記回転軸２４の軸心２３回りに被係合部４７を押動して、投球アーム２６を回転軸２４と共に同上矢印Ａの方向に回転させる。
【００４２】
前記一部の角度範囲αで、上記投球アーム２６の回転の途中で球受部２７が水平姿勢になったとき、この球受部２７に前記したように、球供給装置７から一つの球２が供給されて載置される。
【００４３】
上記駆動手段４０の駆動により、上記回転軸２４と投球アーム２６とが前記一部の角度範囲αで回転させられるとき、ばね３４，３４は「初期状態」から一旦上方に移動する。この後、上記回転軸２４と投球アーム２６とが「中立状態」を越えたときには、前記他部の角度範囲βで、ばね３４，３４により回転軸２４と投球アーム２６とが一方向に急速に回転させられ、上記球２が前方に投球される。上記他部の角度範囲βでは、上記被係合部４７は上記係合部４８から上記一方向の前方に離れて、回転軸２４と、投球アーム２６とは駆動手段４０にかかわらずに回転させられる。上記ばね３４，３４による回転軸２４と投球アーム２６の回転後は、「初期状態」に戻り、この後は、上記動作が繰り返される。
【００４４】
図１、２、５、６において、投球機１の側面視で、上記回転軸２４が上記他部の角度範囲βで回転する間で、上記ばね３４，３４の長手方向（前後方向）の伸縮動作が許容されたままで、同上ばね３４，３４の長手方向の中途部５０を圧接させてこの長手方向に交差する方向（下方）への同上ばね３４，３４の移動を規制する規制体５１が設けられている。
【００４５】
上記規制体５１は、上記回転軸２４の軸心２３とほぼ平行な軸心５２を有する左右一対のローラ５３，５３と、これらローラ５３，５３を支軸５４によりその軸心５２回りに回転自在に支承させるブラケット５５とで構成され、このブラケット５５は上記架台本体１６に締結具５７によって着脱自在に締結されて支持されている。上記各ローラ５３は上記各ばね３４の中途部５０の下側に配置され、同上各ローラ５３の外周面に上記各ばね３４の外面が当接可能とされている。
【００４６】
上記の場合、各図中実線で示すように、回転軸２４と投球アーム２６が「初期状態」にある場合には、各ばね３４の中途部５０の外面と、各ローラ５３の外周面との間にはわずかの隙間が設けられている。なお、各ばね３４の中途部５０の外面に各ローラ５３の外周面を少し圧接させておいてもよい。
【００４７】
図５において、上記した投球機１の構成によれば、回転軸２４と投球アーム２６の「初期状態」から一部の角度範囲αでは、各ばね３４は一旦上方移動して上記規制体５１の各ローラ５３から離れる。この後の同上回転軸２４と投球アーム２６の「中立状態」から他部の角度範囲βでは、各ばね３４は上記回転軸２４と投球アーム２６とを一方向に急速に回転させ、このとき、上記各ばね３４の一端部３０も付勢アーム２９の突出端と共に上記回転軸２４の軸心２３回りに急速に回転する（図５中矢印Ｂ）。
【００４８】
この際、側面視で、上記各ばね３４は上記回転軸２４の軸心２３と、上記各ばね３４の他端部３２とを結ぶ仮想直線（図５では、ばね３４の軸心３８に一致した線）上の位置から、同上各ばね３４の他端部３２を中心として上記仮想直線から離れた位置（下方の位置）に向う往回動（下方回動）と、この往回動後に上記仮想直線上に戻る復回動（上方回動）とを連続的にかつ急速に行おうとする。つまり、各ばね３４はその長手方向に交差する方向に向って、急速に往復動しようとする。
【００４９】
しかし、上記したように、各ばね３４が往回動をしようとするとき、これら各ばね３４はその中途部５０が上記各ローラ５３に接してこれらローラ５３を回転させることにより、各ばね３４の長手方向の収縮動作が許容され、この状態で、各ばね３４の中途部５０が上記各ローラ５３に圧接して各ばね３４が折り曲げられる。これにより、各ばね３４が全体的にその他端部３２を中心として往回動することが防止され、また、これにより復回動することも防止され、上記各ばね３４のうち主に上記中途部５０から一端部３０に至る部分（前部分）だけが、各ローラ５３への圧接部を中心として往復回動することとなる。
【００５０】
このため、上記したように、回転軸２４の他部の角度範囲βで、各ばね３４が上記回転軸２４と投球アーム２６とを一方向に急速に回転させるとき、上記規制体５１により、これが存在しない場合に比べて、ばね３４の往復動する部分が少なく抑えられ、つまり、ばね３４に生じようとする慣性力が小さく抑えられる。
【００５１】
よって、慣性力に基づき投球時に生じようとする衝撃力が抑制されることから、投球機１に負荷される衝撃力が小さくなり、このため、上記ばね３４の引張力による弾性エネルギーで投球を繰り返しても、投球機１の地面３上への設置位置が偏位するということが防止される。
【００５２】
上記の場合、回転軸２４が他部の角度範囲βで回転する間、ばね３４はその長手方向の中途部５０がローラ５３の外周面に圧接した状態でその長手方向に収縮し続けて回転軸２４と投球アーム２６とを回転させる。そして、この際、上記ばね３４の中途部５０は上記ローラ５３を回転させることになるため、これら両者間の摩擦力は小さく抑えられ、ばね３４は円滑に収縮しながら回転軸２４と投球アーム２６とを急速に回転させる。
【００５３】
よって、投球時に生じようとする衝撃力の抑制のためにばね３４の移動を規制するようにしたものでありながら、このばね３４による回転軸２４と投球アーム２６の急速な回転が確保され、十分な球速が得られる。
【００５４】
また、上記ローラ５３はウレタンゴム等の弾性材で成形されている。
【００５５】
このため、回転軸２４が他部の角度範囲βで回転する間に、ばね３４の長手方向の中途部５０がローラ５３の外周面に圧接する際、これらばね３４とローラ５３とが金属接触することが防止される。
【００５６】
図５、６において、前記締結具５７は、ブラケット５５に形成された長孔５８と、この長孔５８を貫通するボルト５９と、このボルト５９の貫通端にねじ付けられるナット６０とで構成され、上記長孔５８は、側面視で上記ばね３４の長手方向にほぼ直角に交差する方向に長く延びている。
【００５７】
上記構成において、ボルト５９とナット６０を緩めれば、長孔５８の長手方向、つまり、ばね３４に対し、接近、もしくは離反する上記交差方向（図６中矢印Ｃ）で、上記規制体５１が位置変更可能とされている。これによる所望位置で、ボルト５９とナット６０への操作により規制体５１を架台本体１６に固定させればよい。
【００５８】
ところで、上記ばね３４の長手方向の中途部５０を規制体５１に圧接させて、ばね３４の往復動を規制したとき、この規制をあまりに大きくすると、上記圧接の圧接力が過大となり、上記ばね３４の収縮が阻害されて、このばね３４による回転軸２４と投球アーム２６の急速な回転が確保されずに、十分な球速が確保されないおそれがある。
【００５９】
そこで、上記したように、ばね３４の長手方向に交差する方向で、規制体５１を位置変更可能としたのであり、これにより、ばね３４の往復動の規制による衝撃力の抑制と、ばね３４による回転軸２４と投球アーム２６の回転速度とをそれぞれ所望状態に調整できる。
【００６０】
図１〜３において、前記架台４の基台１１は前後で水平方向に延びる左右一対の側部部材６４，６４と、これら側部部材６４，６４の前部同士を互いに結合させる前部結合材６５と、後部同士を互いに結合させる後部結合材６６とを備えている。上記各側部部材６４は金属製のパイプ材で成形され、その各前端は前方に向って開口している。また、上記基台１１の後部には左右一対の後ジャッキ６７，６７が取り付けられている。これらに対するねじ回し操作により、各後ジャッキ６７を伸長させれば、その下端が上記地面３上に圧接状に当接可能とされている。一方、各後ジャッキ６７を収縮させれば、その下端が同上地面３上から離反可能とされている。
【００６１】
図２、３の平面視で、上記架台４の前部からその外方である前方に向って出退自在に同上架台４に補助支持台６８が支持されている。この補助支持台６８はパイプ材である上記各側部部材６４に前後に摺動自在に嵌入される左右一対の側部部材６９，６９と、これら側部部材６９，６９の前端部同士を結合させる前部結合材７０と、上記各側部部材６９の前端にそれぞれ取り付けられる一対の前ジャッキ７１，７１とを備えている。上記補助支持台６８の突出端である上記各前ジャッキ７１，７１は、これに対するねじ回し操作により、伸長させれば、その下端が上記地面３上に圧接状に当接可能とされている。一方、各前ジャッキ７１を収縮させれば、その下端が同上地面３上から離反可能とされている。
【００６２】
ところで、上記投球機１では、回転軸２４の軸心２３回りに投球アーム２６と球受部２７を急速に回転させて球２を前方に向って投球させるため、上記急回転時に、特に投球アーム２６と球受部２７には大きな遠心力が生じ、これにより、上記投球機１には回転軸２４の軸心２３回りのモーメントが大きい衝撃力として負荷される。
【００６３】
そこで、上記のように、補助支持台６８を架台４の前部から前方に向って出退自在に突出させて、各前ジャッキ７１，７１を地面３に圧接させるようにしたのであり、このため、投球機１はその前後方向で地面３の広い範囲にわたって地面３に接地させられ、これにより、上記モーメントに十分に対抗できることとなる。
【００６４】
よって、特に、投球時の反動として、大きい衝撃力が負荷されるアーム式の投球機１にあっても、この投球機１が地面３上の所定の設置位置から容易に偏位させられることは防止される。
【００６５】
上記補助支持台６８の各側部部材６９と、前記架台４の基台１１の各側部部材６４とに跨るように左右一対の保護ネット７４，７４が取り付けられている。これら各保護ネット７４は一端が上記補助支持台６８の突出端である側部部材６９の前端に固着され、他端が上記架台４の基台１１の側部部材６４上を前後摺動自在に支持される側面視で門形状のネットフレーム７５と、このネットフレーム７５に張り付けられるネット本体７６とで構成されている。
【００６６】
図１〜３中実線で示すように、上記補助支持台６８と保護ネット７４とは一体的に架台４から前方に向って出退自在に突出させられ、また、上記各前ジャッキ７１が地面３上に圧接状に当接させられている。上記補助支持台６８と保護ネット７４とが所定量突出させられたとき、上記保護ネット７４の一部であるネットフレーム７５の後部を当接させて、それ以上の突出を阻止するストッパ７７が上記基台１１に突設されている。
【００６７】
上記突出状態で、各保護ネット７４は前記投球アーム２６の回転軌跡７９をその左右の各外側方から覆うこととされている。
【００６８】
図１〜３中仮想線で示すように、上記補助支持台６８と保護ネット７４とは一体的に架台４に向って後退可能とされている。このように後退させれば、補助支持台６８と保護ネット７４は収納状態とされて、投球機１がコンパクトとなる。
【００６９】
図１、３において、上記架台４から外方（前方）に向って突出させられた補助支持台６８と保護ネット７４とが、上記架台４に対し所定の突出位置（図１、３中実線図示の位置）に達していないとき、投球機本体５による投球を阻止する投球阻止手段８１が設けられている。
【００７０】
上記投球阻止手段８１は、架台４の基台１１の側部部材６４に取り付けられて、上記ストッパ７７に内蔵されたリミットスイッチである位置検出センサー８２を有し、この位置検出センサー８２は電動機４１と電気的に接続されている。
【００７１】
そして、上記架台４から補助支持台６８と保護ネット７４とを突出させたときで、保護ネット７４のネットフレーム７５の後部が上記ストッパ７７にまで達していないときには、上記位置検出センサー８２は補助支持台６８と保護ネット７４とが所定の突出位置に達していないということを検出して、電動機４１の駆動を停止させ、これによって、投球機本体５による投球が阻止されるようになっている。
【００７２】
図８は、本発明の他の実施の形態を示している。
【００７３】
これによれば、補助支持台６８は、架台４の基台１１の前端に枢支軸８４により左右に回動自在に枢支される左右一対の回動部材８５，８５と、これら各回動部材８５の回動端に取り付けられる前ジャッキ７１とを備えている。
【００７４】
図中実線で示すように、各回動部材８５を架台４から突出させるよう前方に回動させて、前ジャッキ７１を地面３上に当接させれば、投球機１は地面３の広い範囲にわたってこの地面３に接地することとなる。なお、上記各回動部材８５が前方に回動したとき、これらを上記基台１１に対し解除可能に固定させる固定手段が設けられている。
【００７５】
一方、図中仮想線で示すように、各回動部材８５を架台４に向って後退させるよう回動させれば、投球機１がコンパクトになる。
【００７６】
他の構成や作用は、前記した実施の形態と同様であるため、図面に共通の符号を付してその説明を省略する。
【００７７】
【発明の効果】
本発明による効果は、次の如くである。
【００７８】
請求項１の発明によれば、地面上に移動自在に設置される架台を設け、球を前方に向って投球可能とする投球機本体を上記架台に支持させ、
【００７９】
上記投球機本体を、水平な軸心回りに回転自在となるよう架台に支承される回転軸と、この回転軸からその径方向外方に突出する投球アームと、この投球アームの突出端に取り付けられて球を載置可能とする球受部と、上記回転軸周りの全周のうちのある角度範囲で、上記投球アームを上記回転軸の軸心回りの一方向に付勢するばねとで構成し、上記ばねの付勢による投球アームの回転で、上記球受部に載置されていた球が前方に投球されるようにした投球機において、
【００８０】
平面視で、上記架台から外方に向って出退自在となるよう同上架台に補助支持台が支持され、この補助支持台の突出端を上記地面上に当接可能にしてある。
【００８１】
このため、投球機により投球をさせるときには、架台の外方に向って補助支持台を突出させ、かつ、この補助支持台の突出端を地面上に当接させればよく、このようにすれば、投球機は地面の広い範囲にわたってこの地面に接地することとなる。
【００８２】
よって、投球時の反動が衝撃力として投球機に負荷されても、この投球機が地面上の所定の設置位置から偏位させられることは防止され、投球目標域からみた投球精度が長期にわたり、良好に保たれる。
【００８３】
一方、上記投球機を移動させる際等には、上記補助支持台を架台に向って後退させればよく、このようにすれば、投球機をコンパクトにできる。
【００８４】
よって、上記投球機の不使用時におけるその移動等の取り扱いが容易にできる。
【００８５】
また、上記補助支持台を架台の前部から前方に向って出退自在としてあり、次の効果が生じる。
【００８６】
上記投球機では、回転軸の軸心回りに投球アームと球受部を急速に回転させて球を前方に向って投球させるため、上記急回転時に特に投球アームと球受部には大きな遠心力が生じ、これにより、上記投球機には回転軸の軸心回りのモーメントが大きい衝撃力として負荷される。
【００８７】
そこで、上記のように、補助支持台を架台の前部から前方に向って出退自在としたのであり、このため、投球機はその前後方向で地面の広い範囲にわたって地面に接地させられ、これにより、上記モーメントに十分に対抗できることとなる。
【００８８】
よって、特に、投球時の反動として、大きい衝撃力が負荷されるアーム式の投球機にあっても、この投球機が地面上の所定の設置位置から容易に偏位させられるということは防止される。
【００８９】
また、上記補助支持台に保護ネットを取り付け、上記補助支持台と共に上記保護ネットが架台から外方に向って出退自在となるようにし、この架台から突出させた保護ネットが投球アームと球受部の回転軌跡をその外側方から覆うようにしてある。
【００９０】
このため、投球機により投球をさせるときには、架台の外方に向って補助支持台と保護ネットとを突出させればよく、このようにすれば、投球アームと球受部の回転軌跡がその外側方から覆われるため、上記投球機に練習者等が近づくことができる。
【００９１】
よって、投球機がアーム式であって、投球時に投球アームと球受部が急速に回転するものであっても、練習用のスペースが狭められることは防止される。
【００９２】
しかも、上記保護ネットは上記補助支持台に取り付けられているため、上記保護ネットの支持部材を別途に設けないで済む分、上記保護ネットの支持は簡単な構成となる。
【００９３】
一方、上記投球機を移動させる際等には、上記補助支持台と保護ネットとを架台に向って後退させればよく、このようにすれば、投球機をコンパクトにできる。
【００９４】
よって、補助支持台に加えて保護ネットを備えたものでありながら、投球機の移動等の取り扱いが容易にできる。
【００９５】
請求項２の発明によれば、架台を水平方向に延びるパイプ材で成形し補助支持台の少なくとも一部を上記パイプ材に摺動自在に嵌入させてある。
【００９６】
このため、補助支持台と架台に向って後退させたとき、上記補助支持台はよりコンパクトに収納されることとなる。
【００９７】
よって、投球機の移動等の取り扱いが更に容易となる。
【００９８】
請求項３の発明によれば、架台から外方に向って突出させた補助支持台が、上記架台に対し所定の突出位置に達していないとき、電動機の駆動を停止させることにより、投球機本体による投球を阻止する投球阻止手段を設けてある。
【００９９】
このため、補助支持台が架台から所定寸法だけ突出させられていない状態での投球機による投球は防止される。
【０１００】
よって、上記補助支持台の誤操作が防止されて、投球時の反動で投球機が地面上の所定の設置位置から偏位させられるということは、より確実に防止される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  投球機の側面図である。
【図２】  投球機の平面部分破断図である。
【図３】  投球機の前部平面図である。
【図４】  図１の部分拡大断面図で、投球アームの回転を説明する図である。
【図５】  図１の部分拡大図である。
【図６】  規制体の後面部分断面図である。
【図７】  前部緩衝体の正面断面図である。
【図８】  他の実施の形態を示し、図３に相当する図である。
【符号の説明】
１    投球機
２    球
３    地面
４    架台
２３  軸心
２４  回転軸
２６  投球アーム
２７  球受部
２９  付勢アーム
３０  一端部
３２  他端部
３３  一部
３４  ばね
４０  駆動手段
４１ 電動機
５０  中途部
５１  規制体
５２  軸心
５３  ローラ
５５  ブラケット
６４  側部部材（パイプ材）
６８  補助支持台
７１  前ジャッキ（突出端）
７４  保護ネット
７９  回転軌跡
８１  投球阻止手段
α    一部の角度範囲
β    他部の角度範囲（ある角度範囲）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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