(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線被覆の剥き代を示すストリップゲージを外殻表面に備えた電線接続装置において、前記ストリップゲージが外殻の底面を除く互いに接する三つの面がなす稜線上に設けられたことを特徴とする電線接続装置。
【請求項２】
前記ストリップゲージが凹部として設けられたことを特徴とする請求項１記載の電線接続装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電線接続装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電線接続装置は電線をつなぐための装置であり、照明器具等において器具内電線と電源線との接続に使用される端子台などに代表されるものである。また、スイッチ、ソケット等のような給電部品の一部として器具内電線を接続できるように構成されているものも知られている。
【０００３】
以下、電線接続装置の従来技術を図４に示す端子台１に基づいて説明する。
端子台１は、略直方体形の外殻９の内に図示しない速結端子のような接続端子を有しており、底面６に取付部７を、底面６の反対側にある電線挿入面２に電線挿入孔３、電線解除部４及びストリップゲージ５を有している。
【０００４】
ストリップゲージ５は、電線挿入面２上において円柱をその軸方向に沿う面でごく薄く切り取った凹部として構成され、その端子台１に応じた電線の被覆の剥き代が凹部の長さで表わされている。そして、端子台１に接続する電線である電源線をストリップゲージ５に合わせることで、通電に必要な芯線長を測ることができ、電線を適切に電線接続装置に接続させて、電線接続後の通電の安定性、安全性を図っている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のストリップゲージは電線挿入面２の面上にのみ１つ設けられているだけであるため、認識できる方向が狭い範囲となっていた。しかも、端子台に電源線を接続する作業は比較的狭い空間で行なわれている場合が少なくなかったので、適切な芯線長を測ることがより一層困難となっていた。
【０００６】
加えて、照明器具における端子台の場合においては、前記の狭い周囲環境の問題に加え、照明器具自体への給電が行われないため、明るさも制限され、一層認識しにくくなっていた。
【０００７】
その改善策として、複数のストリップゲージを設けることが考えられるが、これは、ストリップゲージの視認性は向上するものの、端子台自体の大型化という別の問題を招きかねない。つまり端子台の大型化は、狭い空間での施工作業における作業効率の低下という問題を生ずる上、端子台を取りつける照明器具等の小型化傾向と相反することになる。
【０００８】
従って、本発明の目的は、周囲環境に影響されずに容易に認識することを可能とするストリップゲージを有しながら、大型化することのない電線接続装置を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するために、請求項１記載の発明にあっては、電線被覆の剥き代を示すストリップゲージを外殻表面に備えた電線接続装置において、前記ストリップゲージが外殻の底面を除く互いに接する三つの面がなす稜線上に設けられている。
【００１０】
請求項２記載の発明にあっては、請求項１記載の電源接続装置において、ストリップゲージが凹部として設けられている。
【００１１】
【発明の実施の形態】
（第１の実施の形態）
本発明の第１の実施の形態を図１により説明する。
【００１２】
端子台１は、絶縁性のプラスティック製で略直方体形の外殻９の内に、図示しない速結端子のような接続端子を有して構成されていて、電線挿入孔３、電線解除部４、接続する電線の剥き代を表わすストリップゲージ５及び端子台１を固定するための取付部７を有する。
【００１３】
電線挿入孔３は、外殻９の一面である略長方形の電線挿入面２の長手両端近傍に、各々一対設けられている。電線解除部４は、電線挿入孔３の近傍で電線挿入面２の中央側に一対の電線挿入孔３に対して各々一個ずつ設けられ、その長軸は一対の電線挿入孔３を結ぶ方向に対して略平行に配置されている。取付部７は、図示しない取付面の孔に弾性変形して係合する爪状に形成され、電線挿入面２の裏側に当たる底面６に設けられている。
【００１４】
ストリップゲージ５は、外殻９の電線挿入面２とそれに接する側面１１及び側面１０とがなす稜線上に、四半円柱形の凹部として形成されている。このストリップゲージ５は、電線被覆の剥き代の全長分の凹部として、電線挿入面２と前記側面１１との両方に隣接する側面１０からその反対面側へ向ってその軸方向を配置して、電線挿入孔３の近傍に設けられている。また、この実施の形態においてストリップゲージ５の全長は１０ｍｍとしている。
【００１５】
従って、この端子台１では、電線の接続作業時における周囲環境の狭さに関わらず、ストリップゲージ５が一つ設けられることで、剥き代の全長を広範囲から容易に認識できるようになる。また、ストリップゲージ５が端子台１の稜線上に凹部として設けられたことにより、明るさを制限された環境においてもストリップゲージ５自体の陰影効果により、剥き代の全長を容易に認識できるようになる。更に、挿入時の電線の方向とストリップゲージ５との方向が、電線をひねってストリップゲージ５にあわせる必要がない位置に設けられているので、ＶＶＦケーブルのように複数の芯線を一つの外被で覆った電線であっても、スムーズに電線の剥き代測定から電線の接続までの作業を行なうことができる。
【００１６】
その結果、容易に電線被覆の剥き代を測り、芯線を取り出すことができるようになり、電線の接続作業の効率が上がるという効果がある。
【００１７】
（第２の実施の形態）
本発明の第２の実施形態を図２により説明する。
【００１８】
端子台１の材質、形状は第１の実施の形態と略同様である。
電線挿入孔３は、外殻９の一面である略長方形の電線挿入面２の長手両端近傍に、各々三つずつ設けられている。電線解除部４は、電線挿入面２の長手両端の電線挿入孔３よりも外側に各々二つずつ設けられている。二つずつ設けられた電線解除部８の一方は二つの電線挿入孔３の間となるように、他方は残りの一つの電線挿入孔３の近傍に配置されている。そして、その長軸は各々三つずつの電線挿入孔３を結ぶ方向に対して略平行に配置されている。
【００１９】
ストリップゲージ５は、外殻９の電線挿入面２と、外殻９の電線挿入面２にそれぞれ接すると共に互いも接する側面１０と側面１１とがなす稜線上に、四半円柱形の凹部として形成されている。このストリップゲージ５は電線被覆の剥き代の全長分の凹部として、電線挿入孔３の近傍に電線挿入面２からその底面６側へ向ってその軸方向を配置して設けられている。
【００２０】
従って、第１の実施の形態の効果に加えて、電線挿入孔３への電線挿入方向とストリップゲージ５の方向とが平行関係であるという特徴から、ストリップゲージ５に電線を合わせて剥き代を測る際に電線を無理に曲折させる必要がないため、第１の実施の形態の場合より更に狭い環境においても容易に作業を行なうことができるという効果がある。
【００２１】
（第３の実施の形態）
本発明の第３の実施形態を図３により説明する。
【００２２】
端子台１は、底面６に対して各々異なる傾斜角を有する電線挿入面２とこの電線挿入面２に隣接する電線解除面８として底面６の反対面が構成された略多面体形に絶縁性のプラスティックで形成された外殻９の内に、図示しない速結端子のような接続装置を有して構成されている。そしてこの端子台１は電線を接続するための電線挿入孔３、電線を外すための電線解除部４及び接続する電線の剥き代を表わすストリップゲージ５を有する。
【００２３】
電線挿入孔３は、電線解除面８を間に介在させて形成され、底面６に対して共通の傾斜角を有する二つの電線挿入面２に、その長手方向に沿って各々三つずつ配置されている。電線解除部４は、底面６に対して電線挿入面２とは異なる共通の傾斜角を有し電線挿入面２に隣接する二つの電線解除面８の隣接する電線挿入面２とが稜線をなす電線挿入面２の近傍に各々一つずつ設けられている。
【００２４】
ストリップゲージ５は、外殻９の電線挿入面２と、外殻９の電線挿入面２にそれぞれ接すると共に互いも接する電線解除面８と側面１１とがなす稜線上に、四半円柱形の凹部として形成されている。このストリップゲージ５は電線被覆の剥き代の全長分の凹部として、電線挿入孔３の近傍にこの電線挿入孔３の設けられた電線挿入面２から底面６へ近接する方向にその軸方向を配置して設けられている。
【００２５】
従って、この端子台１では、電線の接続作業時における周囲環境の狭さに関わらず、各電線挿入面２に対して各々一つずつストリップゲージ５が設けられているので、剥き代の全長を広範囲から容易に認識できるようになる。また、ストリップゲージ５が端子台１の稜線上に凹部として設けられたことにより、明るさを制限された環境においてもストリップゲージ５自体の陰影効果により、剥き代の全長を容易に認識できるようになる。更に、挿入時の電線の方向とストリップゲージ５との方向が、電線をひねってストリップゲージ５にあわせる必要がない位置に設けられているので、ＶＶＦケーブルのように複数の芯線を一つの外被で覆った電線であっても、スムーズに電線の剥き代測定から電線の接続までの作業を行なうことができる。
【００２６】
その結果、容易に電線被覆の剥き代を測り、芯線を取り出すことができるようになり、電線の接続作業の効率が上がるという効果がある。
【００２７】
なお、ストリップゲージ５と電線挿入面２との位置関係は実施の形態に限られるものではない。例えば、複数のストリップゲージ５を設ける場合において、第１と第２の実施の形態におけるストリップゲージ５の電線挿入面２に対する方向を組み合わせて、二つのストリップゲージをねじれの位置とした構成を設ければ、これら二つの実施の形態の奏する効果を同時に得られるという利点がある。更に、凹部の形状は円柱形に限られるものではなく、例えば三角柱形にすることにより、ストリップゲージの加工が容易になるという効果がある。
【００２８】
【発明の効果】
このように本発明は、請求項１記載の発明にあっては、電線被覆の剥き代を示すストリップゲージを外殻表面に備えた電線接続装置において、前記ストリップゲージが外殻の底面を除く互いに接する三つの面がなす稜線上に設けられたことを特徴とするもので、電線接続装置の三つの面上でストリップゲージの全長を認識することができるので、電線の接続作業時における周囲環境の狭さに関わらず、ストリップゲージを一つ設けるだけで、剥き代の全長を容易に認識できるようになる。
【００２９】
請求項２記載の発明にあっては、請求項１記載の電線接続装置において、ストリップゲージが凹部として設けられたことを特徴とするもので、請求項１記載の発明の効果に加えて、明るさを制限された環境においてもストリップゲージ自体の陰影効果により、剥き代の全長を容易に認識できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の電線接続装置の第１の実施の形態を示す斜視図である。
【図２】  本発明の電線接続装置の第２の実施の形態を示す斜視図である。
【図３】  本発明の電線接続装置の第３の実施の形態を示す斜視図である。
【図４】  従来の技術を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  端子台
２  電線挿入面
３  電線挿入孔
４  電線解除部
５  ストリップゲージ
６  底面
７  取付部
８  電線解除面
９  外殻
１０  側面
１１  側面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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