(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力音声信号を受信ずる入力手段と、増幅手段と、前記入力音声信号の振幅をモニタするモニタ手段と、前記入力音声信号の振幅に応答して前記増幅手段の利得を制御する利得制御手段とを具え、前記モニタ手段を、任意の所定時間に、入力音声信号の振幅が第１の予め調節された値を超えたか、第２の予め調節された値を超えたか、又は前記第１の予め調節された値と前記第２の予め調節された値との間に存在するかを決定するために配置し、前記利得制御手段は、前記モニタ手段に応答して、前記増幅手段の利得を、前記入力音声信号の振幅が少なくとも所定の期間前記第１の予め調節された値を超える場合には第１の値に設定し、前記入力音声信号の振幅が少なくとも前記所定の期間二つの予め調節された値の間にある場合には第２の値に設定し、前記音声入力信号の振幅が少なくとも前記所定の期間前記第２の予め調節された値より下である場合には第３の値に設定するようにし、前記所定の期間より短い期間の大きな音のバーストが、装置が減衰しない間に通過することを特徴とする音声信号再生装置。
【請求項２】
前記入力音声信号をデジタル形態とした請求の範囲１記載の音声信号再生装置において、前記モニタ手段はデジタルコンパレータを具え、このデジタルコンパレータは、前記入力音声信号の振幅が前記第１の予め調節された値より上の場合には第１出力制御信号を発生させ、前記入力音声信号の振幅が前記第１の予め調節された値と前記第２の予め調節された値との間にある場合には第２出力制御信号を発生させ、前記入力音声信号の振幅が前記第２の予め調節された値より下の場合には第３出力制御信号を発生させるようにしたことを特徴とする音声信号再生装置。
【請求項３】
乗算回路を具え、この乗算回路は、前記入力音声信号が供給される第１入力部と、前記第１、第２及び第３出力制御信号が供給される第２入力部とを有し、前記乗算回路の出力部を前記音声出力手段に結合したことを特徴とする請求の範囲２記載の音声信号再生装置。
【請求項４】
前記所定の期間は１秒と５秒との間にあることを特徴とする請求の範囲１から３のうちのいずれかに記載の音声信号再生装置。
【請求項５】
少なくとも前記所定の期間中前記利得を保持する小さな音の区切りに、この小さな音の区切りの開始時に前記第３の値を設定したことを特徴とする請求の範囲１から４のうちのいずれかに記載の音声信号再生装置。
【請求項６】
二つより多い予め調節されたレベル及び対応する数の相違する利得係数が存在することを特徴とする請求の範囲１から５のうちのいずれかに記載の音声信号再生装置。
【請求項７】
請求の範囲１から６のうちのいずれかに記載した音声信号再生装置を含む車内娯楽システム。
【請求項８】
請求の範囲１から７のうちのいずれかに記載した発明と同一である発明に関するか否かにかかわらず潜在的又は顕在的に開示した任意の新規な特徴又は新規な特徴の組み合わせ。
【発明の詳細な説明】
本発明は、音声信号再生装置に関するものである。
近年、コンパクトディスク（CD）、ミニディスク（MD）、デジタルコンパクトカセット（DCC）、デジタル音声テープ（DAT）及びまもなく導入されるデジタル音声放送（DAB）のような高品質音源は、高品質であり、大きなダイナミックレンジを有する。静かなリスニング環境においては、非常に大きな音の区切り及び非常に小さな音の区切りを有するオーケストラの交響曲のような音楽を現実的に再生することができるので、大きなダイナミックレンジは望ましい。しかしながら、騒々しい環境では、背景の騒音により、小さな音の区切りを聞こえるようにするために音楽の音量を上げる必要があるという重大な不都合が生じる。これにより、大きな音は非常に短い時間した耳に残らなくなる。それに対して、大きな音の区切りが理想的なレベルで再生されるように音量を設定する場合、音楽の小さな音の区切りは聞こえなくなる。このような騒々しい背景の一例として、自動車内があり、この場合、特に比較的高速で走行するときのタイヤノイズ及び風のノイズのような非常に重大となるおそれがある複数の背景の雑音源がある。したがって、運転者は、一曲の音楽が流れる間頻繁に手動で音量を変える必要がある。これは、運転者を煩わせて運転者が音楽を聴く楽しみを損なうだけでなく、運転者の注意を道路から逸らし、これは、特に高速走行中明らかに安全を考える必要がある。
この問題の解決のうちの一つでは、増幅前に信号を直接圧縮する。これにより、小さな音の区切りのレベルを上げ、大きな音の区切りのレベルを下げることができる。これにより、音量制御を頻繁に調整する装置を除去し又は少なくとも大幅に減少させることができるが、近年の高品質の音響システムの利点のうちの一つ、すなわち大きなダイナミックレンジが取り除かれる。
本発明の目的は、大きなダイナミックレンジを有する音源を聴く間利得を頻繁に調整する（音量調整）必要を少なくする音声信号再生装置を提供することである。
本発明は、入力音声信号を受信ずる入力手段と、増幅手段と、前記入力音声信号の振幅をモニタするモニタ手段と、前記入力音声信号の振幅に応答して前記増幅手段の利得を制御する利得制御手段とを具え、前記モニタ手段を、任意の所定時間に、入力音声信号の振幅が第１の予め調節された値を超えたか、第２の予め調節された値を超えたか、又は前記第１の予め調節された値と前記第２の予め調節された値との間に存在するかを決定するために配置し、前記利得制御手段は、前記モニタ手段に応答して、前記増幅手段の利得を、前記入力音声信号の振幅が少なくとも所定の期間前記第１の予め調節された値を超える場合には第１の値に設定し、前記入力音声信号の振幅が少なくとも前記所定の期間二つの予め調節された値の間にある場合には第２の値に設定し、前記音声入力信号の振幅が少なくとも前記所定の期間前記第２の予め調節された値より下である場合には第３の値に設定するようにしたことを特徴とする音声信号再生装置を提供する。
本発明により、他のあり得るアプローチ以外で再生した音の確認されるダイナミックレンジにほとんど悪影響を及ぼさない自己調整できる音量制御システムを提供することができる。それは、特に騒々しい環境になる車内娯楽製品に特に適用される。しかしながら、それは車内娯楽システムでの使用に限定されるものではなく、本発明を、騒々しい環境で聴くおそれがある任意のオーディオシステムに同様に用いるのにも適切である。本発明は、再生した音楽の区切りの認識されるダイナミックレンジは過渡的な信号のレンジによって著しく悪影響が及ぼされること、及び、一旦一方から他方への遷移が通過すると長い期間の大きな音の区切り及び小さな音の区切りを振幅に関して広く離間させる必要がないという認識に基づくものである。
前記入力音声信号をデジタル形態とする場合、前記モニタ手段はデジタルコンパレータを具え、このデジタルコンパレータは、前記入力音声信号の振幅が前記第１の予め調節された値より上の場合には第１出力制御信号を発生させ、前記入力音声信号の振幅が前記第１の予め調節された値と前記第２の予め調節された値との間にある場合には第２出力制御信号を発生させ、前記入力音声信号の振幅が前記第２の予め調節された値より下の場合には第３出力制御信号を発生させるようにする。
音声信号再生装置は、乗算回路を具え、この乗算回路は、前記入力音声信号が供給される第１入力部と、前記第１、第２及び第３出力制御信号が供給される第２入力部とを有し、前記乗算回路の出力部を前記音声出力手段に結合することができる。
前記所定の期間は１秒と５秒との間にある。実際に選択する時間は、ユーザの好みに依存し、装置が減衰しない間短く大きな音のバーストが通過するように十分長くする必要があるが、「非常に大きな音」又は「非常に小さな音」の区切りを、音量を手動で調整したというリスナーの衝動を十分抑制するだけの長さの時間続けない。
少なくとも前記所定の期間中前記利得を保持する小さい音の区切りに、この小さな音の通過の開始時に前記第３の値を設定する。このようにして、リスナーが小さな音の区切りの開始を聞き逃さないように、又は少なくとも聞こえない区切りの長さを所定の時間未満にするように配置することができる。したがって、より短いが零でない間隔を、利得を増大させる前に加えて、十分な過渡的な効果は、「非常に小さな音」のしきい値に到達すると利得を増大させる代わりとして保持される。
二つより多い予め調節されたレベル及び対応する数の相違する利得係数を設けることができる。このようにして、より小さい利得の減少（すなわち増大する利得）を、入力信号が「非常に大きな音」（又は「非常に小さな音」）のしきい値より上（又は下）を大幅に超える場合よりそこれしきい値より上（又は下）を僅かに超えるときに供給することができる。
本発明は、このような音声信号再生装置を含む車内娯楽システムも提供する。これは本発明の主要な適用であり、自動車によって生じた背景の雑音が特に騒がしいときに運転者が高速走行することにより音量を手動で頻繁に調整することに関連する安全問題を克服するのに特に好適に用いることができるものである。
本発明のこれまで説明した及び他の特徴及び利点を、添付図面を参照して本発明の実施の形態を例示して以下説明する。
図面中、
図１は、本発明による音声信号再生装置の実施の形態のブロック形態を示す。
図２は、図１の装置に用いるアナログAGC回路を示す。
図３は、代表的な音声入力信号に対応する図１の配置によって生じた出力音声信号を示す。
図４は、図１の装置に用いられるデジタルAGC回路のブロック形態を示す。
図５は、図４のAGC回路の第１例を詳細に示す。
図６は、代表的な音響パッケージにおけるデジタルAGC回路の動作を説明する。
図７は、図４のAGC回路の第２例を示す。
図１に図示したように、音声再生装置は、複数の音源１−１〜１−Ｎを具える。これら音源を、例えば、ラジオチューナ、DCCプレーヤ、DATプレーヤ又はCDプレーヤとすることができる。これら音源からの出力は、これら複数の音源のうちの一つを選択することができる選択回路２に供給される。選択回路の出力３は自動利得制御装置４に供給され、その出力は、音声出力増幅器である増幅器６の入力部に供給され、その出力により拡声器７を駆動させる。
アナログ入力信号に対して、自動利得制御回路４及び増幅器６を、図２に図示したように実現することができる。図２に図示するように、選択回路２の出力３から得られる入力音声信号は入力部40に供給され、その後、増幅器41の入力部及び振幅アナライザ42の入力部に供給される。振幅アナライザ42の出力は、ローパスフィルタ43を介して増幅器41の制御入力部44に供給される。振幅アナライザ42を、入力音声信号レベルが第１の予め調節されたレベルより上か、第２の予め調節されたレベルより下か、又は第１の予め調節されたレベルと第２の予め調節されたレベルとの間にあるかを検出するために配置する。振幅が第１の予め調節されたレベルより上の場合、増幅器41の利得を減少させるよう作用する制御信号を発生させる。それに対して、入力音声信号振幅が第２の予め調節されたレベルより下の場合、振幅制御回路42により、増幅器41の利得を増大させるよう作用する制御信号を発生させる。ローパスフィルタ43は、利得の変化が瞬時的に生じるのを防止するために存在する。当然、瞬時的でない音量変化は、大きな音の区切りの後の小さな音の区分の開始が消失することを意味する。その理由は、音量制御は、直前の音の区切りによって設定時に決定されるからであり、したがって、直前の音の区切りが大きな音の区切りである場合には低く設定され、直前の音の区切りが第１の予め調節された値と第２の予め調節された値との間である場合には中間に設定される。これを図３に示す。図３において、上側のトレースを、入力部40の自動利得制御配置に対する入力信号とし、下側のトレースを、増幅器41の出力部に生じた出力とする。上側のトレースを、代表的にはクラシック音楽で見られる信号とし、大きい音の短いバーストを有する小さな音の区切りが大きな音の区切りに続くことを示す。その終端に大きな音の区切りが続く。下側のトレースは、（図１の増幅器６に相当する）増幅器41の出力の振幅を示す。音の区切りの開始において、出力は、再生装置の通常の音量制御設定によって決定される非常に大きな音のしきい値の下である。小さい音の区分が開始すると、出力音量は、ローパスフィルタの作用により非常に小さい音のしきい値より下に降下する。すなわち、増幅アナライザ42の出力の変化が増幅器41の制御入力部に供給される前に遅延があり、それはローパスフィルタ43の時定数に依存する。したがって、小さな音の区切りの開始は、自動車の背景の雑音中で消失する。短い遅延の後、この遅延がローパスフィルタ43の特性に依存するので、出力は、要求されるレベルに到達する。ローパスフィルタの作用により、振幅アナライザ42の出力部の短い持続時間の変化がフィルタ43を介して増幅器41の制御入力部に通過するので、二つの過渡的現象がシステムを通過する。これら過渡的現象がしばしば音楽の重要な部分となり、認識される音楽のダイナミックレンジの主な原因となるので、これら実際に望ましい。それに加えて、大きい音の短いバーストは、連続的な大きな音の区切りのように音を聞く人に妨害があるとみなされない。小さい音の区分の終端において、出力は、ローパスフィルタの時定数が原因で、利得の減少を行う前の短時間の間に、予め調節された「非常に大きな音」を超えて増大される。当然、AGC���路の時定数を選択する際に折衷案が行われる。非常に短い場合、重要な過渡的現象は減衰され、非常に長い場合、長い大きな音又は小さな音の開始をそれぞれ、リスナーを妨害する期間非常に大きい音及び非常に小さい音のしきい値の外側にする。
当然、二つより多いしきい値を有するとともに対応する数の利得マルチプライヤを有することも十分可能である。これを、種々の振幅のしきい値を決定することができる複数の比較回路によって達成することができる。
図４は、入力音声信号がデジタル形態のときに用いる自動利得制御回路の他の配置を示す。図４に示すように、セレクタ２の出力部３からデジタル音声信号を受信する入力部50を、遅延回路54及び振幅アナライザ52の入力部に接続する。振幅アナライザ52の出力部を乗算回路55の第１入力部に接続し、遅延回路54の出力を乗算回路55の第２入力部に供給する。乗算回路55の出力は、デジタル−アナログコンバータ56に供給され、デジタル−アナログコンバータ56の出力部を、図１に図示した増幅器６に接続する。
作動に当たり、振幅アナライザ52を、入力音声サンプルが第１しきい値より上か、第２しきい値より下か、又はこれら二つのしきい値の間にあるかを検出するさめに配置する。振幅アナライザ52は、これら状態が生じる期間を検出する。遅延回路54は、ローパスフィルタ43の時定数に相当し、入力サンプルが所定の範囲内にある否か決定するために振幅アナライザ52がとる時間に相当する期間及びある程度の時間マルチプライヤ55に供給される入力サンプルを遅延させる。したがって、図３に図示した特性に関して、振幅アナライザ52の出力部は、入力信号の最初の大きな音の区切りでマルチプライヤ55に増倍率を供給する。この増倍率は１未満であり、その結果、マルチプライヤの出力は、非常に大きな音のしきい値より下の状態にするために入力信号を減衰させる。大きな音の区切りが終わり、小さな音の区切りが開始すると、振幅アナライザ52は、入力信号が第２のしきい値より下に降下したことを検出する。これにより、マルチプライヤ55に供給される増倍率は１より上に増大する。遅延回路54の作用により、非常に小さい音のしきい値の交差が生じる瞬時にマルチプライヤの利得が有効に変化するので、非常に小さい音のしきい値に到達しないのを防止することができる。この理由は、マルチプライヤの利得が振幅分析回路52によって決定された後までマルチプライヤに対する音声サンプルの入力を遅延させるように遅延回路54が作用するからである。しかしながら、振幅分析回路52は、しきい値を所定の期間超えることを要求する。したがって、連続的な大きな音の区切りから連続的な小さな音の区切りまでの変化を遷移中に連続的に行うことができる間でも、所定の期間しきい値を超えない場合振幅分析回路52の出力が変化しないので、短いバーストを変化させずに通過させることができる。当然、任意の所望の方法で特性に適応させることができる。すなわち、利得の変化が現れる前に非常に大きな音又は非常に小さな音のしきい値を超える必要がある時間の長さを、任意の所望の値に設定することができる。遷移の後に任意の遅延を導き出すことができ、その結果、非常に大きな音の区切りの後の非常に小さな音の区切りへの遷移の間、小さな音の区切りの第１部分を消失させて、二つの区切りの間の過渡的な遷移の効果を強調させることができる。
当然、二つより多いしきい値を振幅アナライザ52に設定し、供給される入力信号の振幅範囲に依存するマルチプライヤ55に対して適切な増倍率を発生させることができる。
AGC回路のデジタルバージョンの実現の一つを図５に示す。セレクタ２の出力３からのデジタルデータを入力部50に供給し、その後、そのデジタルデータを、入力部50から振幅アナライザ52の入力部及びソースデータ（すなわち音声サンプル）遅延RAM57に供給する。振幅プロファイラ52の出力を、音量データ（音量制御設定）遅延RAM58に供給する。ソースデータ遅延RAM57の出力及び音量データ遅延RAM58の出力を、マルチプライヤ55の第１入力部及び第２入力部に供給する。
この配置の動作は次の通りである。
RAM内の各ロケーションは、ソースデータ遅延RAM57の一つのソース（音声）サンプル及び音量データ遅延RAM58の振幅アナライザ52によって計算される音量データ制御バイトを格納する。計算した音量制御変化の長さの測定を回想することができるようにするために、振幅アナライザ52は、既に遅延RAM58にあるデータに対する直接のアクセスを有する。遅延RAMの出力部において、遅延されたデータ及び音量情報はマルチプライヤ55に供給される。マルチプライヤ55の出力は、デジタル−アナログコンバータ56に供給され、出力増幅器６の入力に適用させるためにアナログ信号に変換される。
回路の詳細な動作を、音楽の区切りの振幅プロファイルを考察することによって説明し、この場合、音の区切りの大部分は最大レベルと最小レベルとの間にあるが、音の区切りは、大きな音の長い区分及び短い一時的な大きな音の区分を含む。図６に図示した振幅プロファイルにおいて、長く大きな音の区分は７サンプル続き、それに３サンプルの短い大きい音の過渡的な区分が続く。本例において、長い区分を一時的な区分と区別する時間しきい値を４サンプルとする。したがって、第１の大きな音の区分は減衰され、第２の大きな音の区分は変わらずに通過しうるようにする必要がある。区分の長さを図示したようにのみ特定するが、これは実際には代表的なものではない。通常、時間しきい値を、数秒、例えば２秒とし、これは、44キロサンプルデータレートで100キロサンプルに接近するしきい値を与える。データがソースから送信されると、振幅アナライザ52は、信号振幅を測定し、音量制御変化が特定のサンプルに要求されるか否か、及び、どの新たな音量制御位置、すなわちどの増倍率が要求されるかを計算する。増倍率は例えば0.5,1.0及び1.5に量子化され、この場合、中間値は、平均的なリスニング音量制御位置を与える。このサンプルのソースデータは、RAMシフトレジスタ58の第１ロケーションに書き込まれる。この部分に書き込むために、シフトレジスタのように動作するよう構成したRAMによって遅延が与えられると仮定される。RAMを用いる詳細な実現を後に考察する。
図６に図示した音楽の区切りにおいて、振幅アナライザ52は、振幅が予め調節された制限内にあるとき、最初の一例のサンプルの間他の動作を起こさず、サンプルがシフトレジスタに書き込まれる。区分Ａの第１サンプルが到達すると、振幅アナライザ52は、音量制御を弱めて音楽の出力音量を予め設定されたレベル内に保持する必要があることを検出する。アナライザ52は、このサンプルに対する音量制御位置を計算し、その情報を音量データシフトレジスタ57に書き込む。音量制御レベルに変化があるので、振幅アナライザ52は内部のカウンタをリセットする。このカウンタを、大きな音の区切りの長さを測定するのに用いる。区分Ａの次のサンプルに対して、振幅アナライザは、音量制御位置の変化が要求されないことを計算する。すなわち、区分Ａの持続時間中の音量制御位置は、区分Ａの第１サンプルに要求されるものと同一である。区分Ａの各サンプルに対して、カウンタを増分させる。区分Ａの終端に到達すると、振幅アナライザ52は、区分Ａの後の第１サンプルに対する音量制御位置を中間点の音量制御位置とすることができることを計算する。音量制御位置に変化があるので、振幅アナライザ52は、内部カウンタの内容を用いて、終了した大きな音の区切りの長さを計算する。大きな音の区切りの長さがしきい値時間より長い場合、振幅アナライザ52は他の動作を起こさない。区分Ａは７サンプル調であるとともにしきい値を４サンプルに設定するので、区分Ａはこの場合に当てはまる。
同様のプロセスを区分Ｂに対して繰り返すが、この場合、区分の終端において、現在の大きな音の区切りの長さをモニタする内部のカウンタは、区分Ｂの長さが時間しきい値より短いことを表す。したがって、振幅アナライザ52は、区分Ｂを、音量制御位置を変える必要がある短い過渡的なものと識別する。振幅アナライザ52は、カウンタ値を用いて、シフトレジスタの内側に移動する区分Ｂの第１サンプルの位置を計算し、そのサンプルから音量制御変化データを削除する。明らかに、カウンタそれ自体として予め設定した時間より長いか否かを決定する長く大きな音又は小さな音の区切りの終端がこの時間を経過したことを表すまで待つ必要がない。すなわち、任意のレベルを決定するだけでよく、小さな音の区切りは予め設定された時間より短く、特定の場合の任意の音量変化を抑制する。
シフトレジスタの出力の遅延は以下のようにして発生する。
区分Ａの第１サンプルがシフトレジスタの出力部に到達するとともに、音量制御に対する新たな設定を行う。音量制御データは、マルチプライヤの一方の入力部に供給され、格納される。これからのソースデータ及び順次のサンプルに、格納された音量制御バイト又は場合によってはそれから得られる値を乗算する。区分Ａの音声サンプルに、振幅アナライザ52によって設定された増倍率、すなわち１未満の増倍率を乗算して、それら振幅を減少させる。マルチプライヤ55では、マルチプライヤ55の出力をDAC46に供給して、新たに減少した音量を発生させる。その理由は、増倍率が１未満だからである。区分Ａの終端において、中間点の音量制御バイトが受け取られ、これがマルチプライヤ55に格納される。区分Ａの終端において、中点音量制御バイトを受信し、これをマルチプライチヤ55に格納する。したがって、区分Ａの終端と区分Ｂの始端との間のサンプルを再生して、音量制御を中間点に設定する。区分Ｂが遅延素子の出力部に到達すると、音量制御変化がなくなり、過渡的な区切りが変化しない。したがって、区分Ｂを、非常に大きな声のしきい値より上のレベルで再発生させる。要約すると、長い区分Ａは、二つのしきい値間の所望の範囲のレベルとなるまで減衰され、それに対して、区分Ｂは、短い過渡的現象として検出され、減衰なしで通過せることができる。
既に説明したように、区分Ａ及びＢを、大きな音の区分と称し、当然、これらを同様に、非常に小さな音のしきい値より下で再生される小さな音の区分とすることができる。この場合、音量制御データは、１より大きい、例えば1.5の増倍率を発生させる。
マルチプライヤ55に供給される増倍率の正確な値を、経験的に決定することができ、非常に大きな音のしきい値及び非常に小さな音のしきい値の設定に大きく依存する。二つより多いしきい値を適用し、その結果、非常に大きな音より僅かに大きな音を、非常に大きな音より著しく大きな音より小さくする。しきい値の数を任意にすることができるが、しきい値の数が多くなるにしたがって振幅アナライザ52をより複雑にする必要があることは明らかである。
図５及び６を参照した説明は数秒の遅延を考察した。このような遅延は通常、長いシフトレジスタを用いて実現される。しかしながら、図５及び６を参照して説明した配置において、振幅アナライザ52は、既にシフトレジスタの内側にあるデータを変えることができるようにする必要がある。その結果、シフトレジスタがランダムアクセスアドレス指定を行えるようにすることが要求される。
図７は、RAMを用いて達成することができる方法を示す。RAM70を、二つのアドレス発生器71及び72を用いてアクセスする。第１アドレス発生器71を、RAM70に対するデータの書込み用とし、第２アドレス発生器72を、RAMからのデータ読出し用とする。音声サンプルを、マルチプライヤ55の第１入力部にも接続したバス73を横切るようにしてRAM70に供給し、その結果音声サンプルを、書込みアドレス発生器71の制御下で遅延RAM70に書き込み、遅延RAM70から読み出し、かつ、読出しアドレス発生器72の制御下でマルチプライヤ55に供給することができる。同様に、振幅アナライザ52からの音量制御データを、バス74を横切るようにして音量制御遅延RAMに供給し、書込みアドレス発生器71の制御下でRAM70に書き込み、読出しアドレス発生器72の制御下でRAM70から読み出し、かつ、バス74を横切るようにしてマルチプライヤ55の第２入力部に供給する。
図７に図示したように、読出しアドレス発生器は、書込みアドレス発生器がバイトＮ−１にアクセスする際にバイトＮにアクセスする。アドレス発生器は、音声サンプルごとに１増分され、全ての１に全ての０が続く。このようにして、アドレスＮ−１に書き込まれたデータは、時間ｔが１秒ごとのサンプル数を乗じたRAMの長さになるまで読み出されない。遅延がRAMによって実現されるので、振幅アナライザ52は、単にオフセットを書込みアドレスに加えることにより現在の区分の開始に音量フラグを書き込むことができる。オフセットを、振幅アナライザの内部カウンタに含まれる値とする。
非常に大きな音及び非常に小さな音のしきい値レベルを製造者によってプリセットすることができるが、追加の制御つまみを用いてリスナーによってセットすることもできる。非常に大きな音又は非常に小さな音のしきい値を、通常の音量制御つまみの設定の設定割合として決定することができる。したがって、固定された通常のダイナミックレンジを、非常に大きな又は非常に小さなしきい値によって特定することができ、当然過渡的にこれらしきい値を超え、全体に亘る平均リスリングレベルを、しきい値を超えた後にアナログ増幅器に作用する通常の音量制御によって決定される。また、圧縮の程度は、音量制御の設定に依存することができ、したがって、音量制御を比較的低い値に設定すると全体に亘る信号レンジに比例して非常に小さな音のしきい値を上昇させ、音量制御を比較的高く設定すると全体に亘る信号レンジに比例して非常に大きな音のしきい値は低くなる。
本発明により、車内のような比較的騒々しい状況で、一定の手動制御変化の必要なく高品質の音楽ソースを聴くことができる。コンパクトディスク又はデジタルコンパクトカセットのような音源は、音の小さな区分でしばしば非常に音が小さくなって車内の背景の雑音で聞こえなくなるような高いダイナミックレンジを有する。しかしながら、これら音の小さな区分を収容するまで音量が上昇する場合、音の大きな区分では非常に音が大きくなる。圧縮のような直接的なアプローチにより音楽を妥当なものにする。しかしながら、本発明により、過渡的な現象が通過するのを許容し、その結果、リスナーによって認められるダイナミックレンジは、音楽的なレンジの直接的な圧縮によって達成されるものより著しく大きい。
この開示を読めば、他の変更及び変形は当業者には明らかである。このような変更及び変形は、音声信号再生装置及びその構成部分の設計及び使用において既に既知であり、かつ、これまで既に記載した特徴の代わりに又はそれに加えて用いることができる同等の又は他の特徴を含むことができる。本明細書中、請求の範囲を特徴の特定の組み合わせに対して記載したが、任意の請求の範囲に現に記載したのと同一発明に関するものであるか否かを問わず、かつ、本発明のように同一の技術的な課題のうちの任意のもの又は全てを軽減するか否かを問わず、本発明の開示範囲は、潜在的又は顕在的に開示した任意の新規な特徴、任意の新規な特徴の組み合わせ、又はその任意の統合も含むことを理解すべきである。本出願人は、これにより、本出願又はそれから得られる他の任意の出願を遂行する間、このような特徴及び／又はこのような特徴の組み合わせを示すことができることを注意する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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