(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦向き保持枠をなす外枠に対して開閉可能に組み付けられた開閉搭載枠をなす前枠に、ガラス扉、上下の球皿及び打球発射装置等が装備される一方、前記前枠裏側の収容枠に遊技盤が着脱可能に収容セットされ、前記収容枠裏側に賞球払出部及び球払出処理経路を有する裏機構盤が開閉可能に装備されたパチンコ遊技機にあって、
前記裏機構盤（７）に形成された賞球用の排出室（８０）とその出口（８１）及び前記収容枠（３）に形成されて前記上球皿の通出樋と連絡し得る通出口（３５）を含む賞球経路に対して、球通し及び球停止の開閉規制を図り得る開閉機構と（１００、１００’）、前記裏機構盤を開放したときに前記賞球経路からこぼれ落ちる賞球を回収処理するためのこぼれ球処理手段（１５０）とを設け、
前記開閉機構では、前記裏機構盤に設けられて前記出口（８１）の前側開口面に連絡し得る連絡口（１１２）と賞球を係止し得る球止め部（１１３ａ、１１３ｂ）とを有する開閉部材（１１０、１１０’）を備え、
前記こぼれ球処理手段では、前記通出口（３５）の裏側開口面に臨む球受け口（１７１）を有する球受け部材（１７０）が開閉変化可能に前記収容枠に支持されて常には裏側方向の開放方向に付勢されると共に、この球受け部材（１７０）内に受け入れたこぼれ球を前記下球皿（２２）側へ戻し得る回収路（１６３、１７３）が形成され、前記収容枠（３）裏側に対する前記裏機構盤（７）の閉鎖整合セット状態において、前記球受け部材（１７０）が閉鎖状位置に押さえ込み保持されているもとで、前記裏機構盤（７）の開放時に対して前記球受け部材（１７０）が開放状位置に変化して前記球受け口（１７１）を前記通出口（３５）の裏側開口面に臨ませ得るように設定したことを特徴とする賞球処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、パチンコ遊技機の賞球処理装置に係り、更に詳しくは遊技及び賞品の媒体に共通のパチンコ球を使用して縦向きで遊技に供されるパチンコ遊技機にあって、機裏側の賞球払出し部から払出されて機表側の球受け皿側に排出される賞球の経路を開閉するとともに、裏機構盤の開放時に賞球経路からこぼれ落ちる賞球を下球皿に回収しうる賞球処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の遊技機に代表されるパチンコ機やアレンジボール機では、縦向きの保持枠をなす外枠に組付けられた開閉搭載枠をなす前枠に、ガラス扉（ガラス窓ともいう）、上下の球皿、球送り・打球発射装置、そして球貯留・排出処理部を有する裏機構盤等の遊技構成部材が夫々常備され、前枠裏側の収容枠に所要のゲーム領域を有する遊技盤が着脱交換可能にセット保持されている。
【０００３】
そして遊技盤面内で展開されるパチンコゲームにおいて、入賞として遊技球が、入賞器具に入って発生したセーフ球や図柄（数字）入球口に入って成立した図柄組合せ得点に対応して、裏機構盤の賞球払出し部から所定数単位の賞球が払出されて、以後賞球は、第１の排出経路を介して上球皿側へ排出され、この経路内での賞球充満以降は、第２の排出経路を介して下球皿側へ排出される。また遊技盤面内に到達し得なかった遊技球は、ファール球としてファール排出経路を介して下球皿側へ戻される。
【０００４】
なお従来のパチンコ遊技機において、上記第１の排出経路は、裏機構盤の側部に形成されて賞球払出し部の下方に位置する賞球の排出室と、この排出室の下方で前方に開口された出口と、収容枠の側部に前後に開口された通出口とを含み、上球皿の上流端裏側に設けられた通出樋を介して上球皿に連絡される。また上記第２の排出経路は、裏機構盤の下部に形成されて賞球の排出室又は出口から分岐連絡された賞球排出路と、前枠の下部裏側に取着された球受け箱とを含み、前枠の下部に前後に開口された球出口を介して下球皿に連絡される。
【０００５】
一方前記ファール排出経路は、発射レール上端と遊技盤の案内レール下端との間に開口されたファール口と、収容枠の下部中央に開口された回収口とを含み、前記球受け箱及び前記球出口を介して下球皿側に連絡される。ちなみに上球皿では、球抜き装置・経路を利用して皿内の球を前記ファール排出経路に向けて抜出し得、また下球皿では、球抜き装置・球抜き口を利用して皿内の球を抜出し得るようになっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで従来のパチンコ遊技機では、ガラス扉及び上球皿そして裏機構盤が、ともに開閉（横開き）可能に組付けられて、収容枠に対する遊技盤の着脱交換や遊技盤の表側及び裏側の点検・修理等ができるようになっている。このような構成にあって、第１の排出経路の下流側関連部位、すなわち収容枠の通出口の前口側の下部に球受け回収部材が、また上球皿の通出樋の裏口側に球規制（開閉）部材等が夫々付設されているものがある。
【０００７】
このような賞球こぼれ落ち防止対策により、パチンコゲーム中において、遊技盤の前側点検、調整などの必要に応じて上球皿を開放した際に、通出口の前口や通出樋の裏口からこぼれ落ちた賞球を球受け回収部材で拾い受けて（回収して）前記ファール排出経路から下球皿側へ戻し得る一方、通出樋の裏口を球規制（開閉）部材で閉状態にして賞球がこぼれ落ちないように工夫した技術が見られる。
【０００８】
しかしながら、上記のような従来のパチンコ遊技機にあっては、第１の排出経路の上流側関連部位に、賞球こぼれ落ち防止対策を施す技術思想はなく、またその具体的な技術も皆無であった。このためパチンコゲーム中において、遊技者から遊技盤裏側のトラブル発生（例えばセーフ球詰まり、ランプ類やスイッチ類等の不調や異常）を指摘された場合、管理者側では、それが確認で済むことや短時間で点検、調整できるような事態であっても、即座に対応処理（処置）することができなかった。
【０００９】
すなわち、第１の排出経路の上流側関連部位に、賞球こぼれ落ち防止対策を備えていないために、トラブル発生に対応して裏機構盤を開放した場合には、第１の排出経路における裏機構盤の出口内や収容枠の通出口内に通入していた賞球がこぼれ落ちて紛失してしまい、遊技者の不利益を招く虞れが多分にある。このため管理者側での対応処理としては、ゲームを一旦中断したもとで、上球皿側での球抜き操作により、第１の排出経路内の賞球を抜き出し終えることを待って裏機構盤を開放しなければならず、このような処理に案外時間がかかり、遊技者にとっては大いに迷惑であり、また管理者にとっても気忙しい対応となる。
【００１０】
このような状態にあって、特に遊技者にとって最も有利とされる特別遊技成立状態の発生期待感が高まっている時点で、前述したトラブルが発生して即座に確認し、復旧対応処理ができないともなれば、ゲームの興趣低下どころか遊技者に対する補償問題にまで発展する事態を招きかねない。このため現実における管理者側の対応では、トラブル発生機について当該遊技者に事情承諾を得た上で、いわゆる「故障機」扱いとしてそのまま放置し、当日の営業終了後に改めてトラブルを確認、点検して適切な復旧処置している状況にあり、これがために当該「故障機」に係る稼動、営業利益の損失も大きな問題になることがあった。
【００１１】
本発明は、上記のような問題を解決するべく新規に提案したもので、球皿に連絡された賞球の排出経路を手早く簡単に閉鎖して、遊技盤の裏側トラブルに対応する点検・調整等を短時間で行い得るようにした賞球処理装置を提供することを目的とし、以ってパチンコゲームに対する興趣の低下を解消しようとするものである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的達成のため、本発明は縦向き保持枠をなす外枠に対して開閉可能に組み付けられた開閉搭載枠をなす前枠に、ガラス扉、上下の球皿及び打球発射装置等が装備される一方、前枠裏側の収容枠に遊技盤が着脱可能に収容セットされ、収容枠裏側に賞球払出部及び球払出処理経路を有する裏機構盤が開閉可能に装備されたパチンコ遊技機にあって、裏機構盤（例えば、実施形態における裏機構盤７、以下同様）に形成された賞球用の排出室（８０）とその出口（８１）及び収容枠（３）に形成されて上球皿の通出樋と連絡し得る通出口（３５）を含む賞球経路に対して、球通し及び球停止の開閉規制を図り得る開閉機構と（１００、１００’）、裏機構盤を開放したときに賞球経路からこぼれ落ちる賞球を回収処理するためのこぼれ球処理手段とを設けて賞球処理装置を構成する。ここで開閉機構では、裏機構盤に設けられて出口（８１）の前側開口面に連絡し得る連絡口（１１２）と賞球を係止し得る球止め部（１１３ａ、１１３ｂ）とを有する開閉部材（１１０、１１０’）を備えている。また、こぼれ球処理手段では、通出口の裏側開口面に臨む球受け口（１７１）を有する球受け部材（１７０）が開閉変化可能に収容枠に支持されて常には裏側方向の開放方向に付勢されると共に、この球受け部材内に受け入れたこぼれ球を下球皿（２２）側へ戻し得る回収路（球受け樋１７３、回収樋１６３など）が形成され、収容枠裏側に対する裏機構盤の閉鎖整合セット状態において、球受け部材が閉鎖状位置に押さえ込み保持されているもとで、裏機構盤の開放時に対して球受け部材が開放状位置に変化して球受け口を通出口の裏側開口面に臨ませ得るように設定する。
【００１３】
上記賞球処理装置では、裏機構盤に形成された賞球経路に対して球通し及び球停止の開閉規制を図り得る開閉機構と、裏機構盤を開放したときに賞球経路からこぼれ落ちる賞球を回収処理するためのこぼれ球処理手段とが設けられている。開閉機構には、賞球用の排出室の出口の前側開口面に連絡し得る連絡口と賞球を係止し得る球止め部とを有する開閉部材が備えられており、上記賞球経路に対して球通し及び球停止の開閉規制を図ることができる。このため、管理者は開閉部材を球止め位置に移動変化させることにより、球止め部で賞球の排出室及びその出口に貯留する賞球の移動を規制することができ、これにより裏機構盤を開放したときに裏機構盤側から賞球がこぼれ落ちることを未然に防止することができる。なお、本明細書にいう賞球用の排出室とは、賞球の払出装置から払い出される賞球の排出領域をいい、その出口とは排出室から収容枠に至る経路の出口領域をいう。
【００１４】
また、こぼれ球処理手段では、球受け口を有する球受け部材が開閉変化可能に収容枠に支持されて常には裏側方向の開放方向に付勢されるとともに、球受け口から球受け部材内に受け入れたこぼれ球を下球皿側へ戻し得る回収路が形成されている。球受け部材は、収容枠裏側に裏機構盤を閉鎖整合セットした状態で閉鎖状位置に押さえ込み保持されており、裏機構盤を開放した時に球受け部材が開放状位置に変化して球受け口を通出口の裏側開口面に臨ませるように設定している。このため、収容枠の通出口に貯留する賞球が裏機構盤を開放した時に通出口の裏側開口からこぼれた場合であっても、裏側開口面に臨む球受け口から球受け部材内にこぼれ球を受け入れて下球皿へ回収することができ、これにより裏機構盤を開放したときに収容枠側から賞球がこぼれ落ちることを未然に防止することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る賞球処理装置について、好適な実施例を挙げて添付図面を参照しながら説明する。なお本実施例では、遊技盤面内でセーフ球とアウト球との区分発生を含むパチンコゲームを展開し得るパチンコ機を主として、賞球処理装置を実施した例を示す。
【００１６】
まず本実施例のパチンコ機ＰＭ全体の基本的構成を図３〜図５を参照して要約説明すると、外郭方形枠サイズに構成された縦向き保持枠をなす外枠１の前側面域に、これに合わせた方形枠サイズに構成された開閉搭載枠をなす前枠２が、開閉及び着脱が可能に組付けられて常には閉鎖状態に保持される。そしてこの前枠２の各部に必要な遊技構成部材として、前枠２の前側面域に合わせてガラス扉（ガラス窓ともいう）４及び上球皿５がともに開閉及び着脱が可能に組付けられる一方、上球皿５の下部に打球発射装置２１及び下球皿２２が装備されており、また前枠２裏側の収容枠３内に遊技盤６が着脱交換可能にセット保持され、収容枠３裏側に裏機構盤７が開閉及び着脱が可能に装備されている。
【００１７】
前枠２と収容枠３とは、一体に樹脂成形された前後２重枠形態を例示する。収容枠３は、前枠２の窓口Ｗに合わせた裏側に位置して、枠部３ａの３周囲内面と下部に形成された遊技補助盤３０の水平上端面とにより、方形のセット面域Ｓを画成して窓口Ｗと整合している。そして遊技補助盤３０の各部において、発射レール３１と、スピーカ３２等を内蔵したケースカバー３３及び球案内具３４等が取着され、また賞球用の通出口３５と集合回収口３７がそれぞれ前後に連通して開口されている。
【００１８】
なお発射レール３１上端と遊技盤６の案内レール６１下端との間に開口されたファール口３６は集合回収口３７と繋がっており、このファール口３６と球案内具３４及び集合回収口３７を含めてファール球用の排出経路とされ、またケースカバー３３の内側に形成された回収路３８と集合回収口３７とが接続されて、通出口３５前側開口からのこぼれ落ち賞球用の回収経路とされる（図７参照）。
【００１９】
上球皿５では、前枠２の前側開口面の左右幅に合わせた横長方形の開閉板５１前面に、皿部材５２を組付けセットした合体構成とされている。そして開閉板５１の左端部裏側に突設された賞球用の通出樋５３が、収容枠３の通出口３５の前口面に整合連絡され（図６参照）、また開閉板５１の右端部に開口された送り口とその裏側に装着された球送りカセット（共に図示しない）を利用して、皿部材５２内の球を発射レール３１側に送出し得る。
【００２０】
なお、皿部材５２に付設された球抜き５４の球抜き操作により、皿部材５２内に貯留する球を開閉板５１の裏面中央部に開口された球抜き口５５から集合回収口３７へ抜き出し得る（図６参照）。一方、下球皿２２では、前枠２の下部盤２０前面で球出口２５に合わせて装着されて、貯留した賞球を球抜き２６を利用して抜き出し得る。なお球出口２５の裏側には、集合回収口３７とも連絡される球受け箱２４が取着されている（図６参照）。
【００２１】
遊技盤６は、収容枠３のセット面域Ｓに対して、裏側から着脱されるタイプを例示し、収容枠３の裏側周囲に配設された係合手段６３で固定保持される。そして前面の案内レール６１内側に、各種の遊技部品（入賞成立を発生し得る大小の入賞具や図柄表示装置等を含む）と多数本の遊技釘との設定配置に基づくゲーム領域を構成すると共に、アウト口６２を形成しており、盤裏側には各入賞具の裏出口から転出するセーフ球を案内する球寄せカバーや各種の中継基盤、スイッチ及びランプ（図示しない）等が取着されている。
【００２２】
裏機構盤７は、図５に略示するように収容枠３背面の上方部（遊技盤６の背面上端部）側に装備されて球の貯留・供給処理を図る第１の機構部７０と、収容枠３背面の中央部及び下部（遊技盤６の背面主要部）にかけて装備されて球の払出し及び排出処理を図る第２の機構部７５とに区分して、両機構部７０，７５が整合（合体）されて窓口Ｗを構成した形態を例示する。
【００２３】
そして第１の機構部７０では、左右横開き可能に装備された開閉基枠体７１に、予備賞球用のタンク部材７２及びタンク部材７２からの賞球を整列させる整列樋部材７３そしてターミナル制御部７４等が夫々装着されて、全体がセット部材として構成されている。一方、第２の機構部７５では、左右横開き可能に装備された開閉基枠体７１に、整列樋部材７３から送出される賞球の通入路７７及び賞球払出し装置７８、そして以下に詳述する遊技済み球（セーフ球及びアウト球）の集合排出路８６と払出された賞球の排出路８３と球抜き路８７等が夫々設けられている。
【００２４】
上記第２の機構部７５における夫々の経路について、以下図６〜図９を参照して説明する。ここで、図６は図３中にVI-VI矢視で略示する賞球経路を主に示す側断面図、図７は賞球経路を主に示す平断面図、図８は図６中にVIII-VIII矢視で示す裏機構盤の賞球経路部分を主に示す正面図、図９は図６中にIX-IX矢視で示す前枠及び収容枠の賞球経路部分を主に示す背面図である。
【００２５】
各図に例示するように、遊技済み球の集合排出路８６では、開閉基枠体７１の中央部内側（遊技盤６の背面側）に形成されて内側を覆蓋される集合室８４及び集合出口８５と、開閉基枠体７１の側部外側に形成された集合排出路８６とが連絡されている。また賞球の排出路８３では、開閉基枠体７１の側部外側に形成されて賞球払出し装置７８の直下方に位置する賞球の排出室８０と、この排出室８０の下流部位で前方に開口された出口８１と、賞球の排出室８０の下流部に連絡された迂回路８２と、出口８１の側外下方に向けて形成されて迂回路８２の下流と連絡された賞球の排出路８３とから構成されている。
【００２６】
前述したような基本的構成を備えた本実施例のパチンコ機において、遊技盤６の裏側点検等に際し、裏機構盤７の第２の機構部７５を開放する必要がある場合を考慮して、同機構部７５から上球皿５側、下球皿２２側に連絡する夫々の賞球経路の途上に、経路の開閉並びに賞球の通出規制そしてこぼれ球処理を図るための賞球路開閉通出規制に係る手段が装備されている。
【００２７】
なお以下の説明の便宜上、第２の機構部７５の賞球の排出室８０から出口８１を介し収容枠３の通出口３５に至る上段側の連絡路を第１の賞球経路とし、また迂回路８２から賞球の排出路８３及び球受け箱２４を介して下球皿２２に至る下段側の連絡路を第２の賞球経路とする。
【００２８】
まず第１の賞球経路にあって、図８に例示するように出口８１に対して開閉機構１００が付設されている。この開閉機構１００では、基本的には図１０に例示するように、出口８１の前口面を開閉し得る昇降形式の開閉板１１０と、出口８１の下方において開閉板１１０を開閉操作し得る回胴式の開閉操作具１３０を主体にして構成されている。
【００２９】
開閉板１１０については、薄肉金属材よりほぼ方形状に形成されたものを例として、その左右両側に形成された軸支部１１１を、開閉基枠体７１内側に配設された軸支具１２０の支軸１２２に嵌合支持してバネ１２５で常には下方に付勢保持されており、そして開閉板１１０の中央部に出口８１と整合（連絡）し得る連絡口１１２が開口され、連絡口１１２の上下部に球止め部１１３ａ、１１３ｂが形成されている。
【００３０】
また開閉操作具１３０については、開閉基枠体７１に設けられた支持筒１４１に嵌挿するとともに支持片１３５で回動自在に支持されており（図１０中にXI、XII、XII矢視で示す各背面図及び部分断面図を併せて参照）、外周に形成されたカム部１３１により開閉板１１０下端の座部１１４を直接当接して押上げ（降下）得るようになっている。
【００３１】
そして開閉板１１０は、下降開口・上昇閉口の形態において、バネ１２５により常には出口８１の開口方向（すなわち下降方向）に付勢されたもとで、下降位置では、連絡口１１２の下縁を出口８１の下縁に合わせた連絡条件で下段の賞球の通出を図り、また上の球止め部１１３ａの下縁で出口８１の前開口面の上部を塞いで出口８１における上段の賞球の通出規制を図り得る開状態に保持され（図６参照）、また開閉操作具１３０を利用した上昇位置では、上・下の球止め部１１３ａ，１１３ｂで出口８１の前開口面の上・下を塞いで出口８１における上・下段の賞球を停止する閉状態に保持されるようになっている（図１参照）。なお両側の軸支具１２０の支軸１２２には、バネ１２５に対するストッパーとしてナット又はスナップリング１２６が取着されるとする。
【００３２】
開閉操作具１３０は、その後端に十文字形の係合溝１３２を形成しており（図１２参照）、図１に例示するように第２の機構部７５の外側において、操作用具としての一般的なドライバー（例えばプラスドライバー）を、カバー９裏面の孔１４５から球抜き路８７を横通して支持筒１４１内に挿入したもとで、同ドライバーＤの先端を係合溝１３２に係合して所定方向に回動操作できるようになっている。
【００３３】
このように、開閉機構１００では、管理者が裏機構盤７の裏面側からドライバーを用いて開閉操作具１３０を回動操作することにより、開閉板１１０を昇降させて出口８１の前側開口面を開状態と閉状態とに変化させることができる。このため、図１に賞球経路の閉状態及びこぼれ球処理状態を示す側断面図を、図２に平断面図を例示するように、出口８１の前側開口面を閉状態とすることで賞球の排出室８０及び出口８１に貯留する賞球の移動を規制し、賞球をこぼれ落とすことなく裏機構盤７を開放し所要の点検等を行うことができる。
【００３４】
また、開閉板１１０に上述したような開口高さの連絡口１１２を設けることにより、開状態において出口８１における上段の賞球の通出規制が図られ、通出口３５には下段の賞球のみが通入し得る。このため、通出口３５内に多数の賞球が留まり難く、裏基板開放時に通出口３５の裏側開口面からこぼれ落ち得る賞球数を減少させることができる。さらに、このような開口高さの連絡口形態により、開状態（下降位置）と閉状態（上昇位置）との間の開閉板１１０の昇降移動量（ストローク）を小さくすることができ、これにより操作具１３０や軸支具１２０を含む開閉機構１００を小型に構成することができる。
【００３５】
ちなみに支持筒１４１の内孔径及びカバー９の孔１４５の内径は、ともに球径よりも小さく設定されており、球抜き路８７を通過する賞球が支持筒１４１内に詰まったり、孔１４５からこぼれ落ちるようなことはない。また、カバー９における孔１４５の表面周囲に開閉操作方向を示す矢印等が付してある。
【００３６】
また第１の賞球経路にあって、図９に例示するように収容枠３の遊技補助盤３０の裏側及び通出口３５の裏側に、こぼれ球用の球受け処理手段１５０が付設されている。この球受け処理手段１５０では、基本的には図１４に例示するように、遊技補助盤３０裏側の開口面に合わせて球の通出空間間隔を置いて着脱可能に取着される横長方形状の蓋板１６０と、この蓋板１６０に対して着脱及び開閉（傾動）自在に装着された球受け部材１７０を主体にして構成されている。
【００３７】
蓋板１６０については、通出口３５の裏側下方部に対応する部位にセット口１６１が開口され、このセット口１６１の下縁外側にＵの字形の軸支口１６２ａ（図９中にXVI矢視で示す部分詳細図、図１６参照）を有する軸支片１６２が左右一対形成されており、そして内側にこぼれ球用の回収樋１６３が形成されている。
【００３８】
また球受け部材１７０については、蓋板１６０のセット口１６１に合わせた方形状に形成され、その下端縁に形成された左右の支軸部１７２の支軸１７２ａ（図９中にXV矢視で示す部分詳細図、図１５参照）を、各々の軸支片１６２の軸支口１６２ａに嵌挿して前後の向きに傾動可能とされており、そして内側に回収樋１６３と連絡し得る球受け樋１７３が形成されている。
【００３９】
そして蓋板１６０では、セット口１６１の側縁（図９では右側縁）に案内長口１６５を有するこぼれ球用の球止め壁１６４が形成されており、回収樋１６３が、集合回収口３７の裏面側方に連絡されている。また球受け部材１７０では、両側にこぼれ球用の球止め壁１７４ａ，１７４ｂを形成すると共に上端に上面視凹形の球受け口１７１を形成しており、一方の球止め壁１７４ａに突出したストッパー用の支ピン１７５を蓋板１６０の案内長口１６５に挿入し、他方の球止め壁１７４ｂの下方に、球受け樋１７３と回収樋１６３とを連絡する球出口１７６が形成されている。
【００４０】
そしてこの球受け部材１７０は、その内部中央のカバー部１７７内に取着したバネ１７８を遊技補助盤３０の裏側に圧接し得るようにして、常には球受け開放方向に付勢されたもとで、開閉基枠体７１内側の押え部１５１で直接押込まれた状態では、蓋板１６０と同一立面で整一した起立閉鎖位置に保持されている（図６参照）。
【００４１】
一方、裏機構盤７が開放されて押さえ部１５１から解放されると、バネ１７８を利用して瞬時に後向きに傾倒されて、球受け口１７１を通出口３５の裏側直下方に臨ませ得る球受け開放位置に保持されるようになっている。このため、図１及び図２に賞球経路の閉状態及びこぼれ球の処理状態を示すように、裏機構盤７開放時に通出口３５の裏側開口部からこぼれる賞球を、球受け口１７１から球受け部材１７０内に受け入れることができ、受け入れた賞球を球受け樋１７３、球出口１７６、回収樋１６３、集合回収口３７及び球受け箱２４を介して下球皿２２へ回収する（特許請求の範囲における回収路に該当する。図９参照）。従って、このようなこぼれ球処理手段１５０によれば、裏機構盤７を開放したときに通出口３５の裏側開口部から賞球がこぼれ落ちることを未然に防止することができる。
【００４２】
なお第２の賞球経路にあっては、図６に例示するように賞球の排出路８３下端（球受け箱２４の開口面の上方）に対してスライド式の開閉板１８１が必要に応じて出入れできるようになっている。この開閉板１８１については、薄肉金属材より方形状に形成されたものを例として、図示のようにカバー９下端及び賞球の排出路８３下端に形成された差込み口１８２に対して第２の機構部７５の外側から出入れして、賞球の排出路８３と球受け箱２４の遮断、連絡を図り得るようになっている。ちなみに差込み口１８２に挿入された開閉板１８１は、第２の機構部７５の開放状態においても差込み保持されたままとし得、また不要時にはカバー９の外側に掛着保持されるようになっている。
【００４３】
このため、第１の賞球経路における出口８１に賞球が充満し、迂回路８２を介して賞球の排出路８３に通入した賞球が、さらに球受け箱２４及び下球皿２２に充満して賞球の排出路８３内にまで貯留しているような条件のもとで、裏機構盤７を開放する必要が生じた場合であっても、この開閉板１８１を差込口１８２に挿入して賞球の排出路８３と球受け箱２４との連絡を遮断することにより、第２の賞球経路内に貯留した賞球のこぼれ落ちを未然に防止することができる。
【００４４】
次に、第１の賞球経路にあって、出口８１に対して付設される開閉機構について他の好適な実施例を図１７及び図１８(ａ)(ｂ)に示しており、以下これ等の開閉機構について概説する。まず、図１７に例示する開閉機構１００’では、基本的には前述した開閉機構１００と同様の構成部材を用いたもとで、開閉板１１０’の付勢方向を上下に逆転するとともに開閉操作具１３０を出口８１の上方に配設して構成している。
【００４５】
すなわち、この開閉機構１００’における開閉板１１０’は、下降開口・上昇閉口の形態において、バネ１２５により常には出口８１の閉鎖方向（すなわち上昇方向）に付勢されたもとで、開閉操作具１３０を利用した下降位置（図中に二点鎖線で示す位置）では、連絡口１１２の下縁を出口８１の下縁に合わせた連絡条件で下段の賞球の通出を図り、また上の球止め部１１３ａの下縁で出口８１の前開口面の上部を塞いで出口８１における上段の賞球の通出規制を図り得る開状態に保持され、また上昇位置では、上・下の球止め部１１３ａ，１１３ｂで出口８１の前開口面の上・下を塞いで出口８１における上・下段の賞球を停止する閉状態に保持されるようになっている。
【００４６】
なお両側の軸支具１２０及び開閉操作具１３０並びに支持片１３５等は前述した実施例同様であり、また賞球の排出室８０及びカバー９には該当位置に前記同様の支持筒(１４１)及び孔（１４５）が形成される。開閉操作具１３０には、図１２に示したように後端に十文字形の係合溝１３２が形成されており、カバー９の裏面に設けた孔から賞球の排出室８０を横通してドライバーで回動操作できるようになっている。
【００４７】
このため開閉機構１００’では、管理者が裏機構盤７の裏面側からドライバーを用いて開閉操作具１３０を回動操作することにより、開閉板１１０’を昇降させて出口８１の前側開口面を開状態と閉状態とに変化させることができる。
【００４８】
図１８(ａ)に正面図を例示し図１８(ｂ)にその主要側断面図を例示する開閉機構２００では、出口８１の前口面を開閉し得る揺動昇降形式の開閉板２１０と、この開閉板２１０を揺動可能に支持する支持板２２０、及び出口８１の下方において開閉板２１０を開閉操作し得る回胴式の開閉操作具２３０を主体にして構成されている。
【００４９】
開閉板２１０と支持板２２０とは、ともに薄肉金属材を略凹状に折り曲げ成形されそれぞれの左右曲げ端部が枢結されて相対揺動可能に連結されている。開閉板２１０の中央部には球止め部２１３が形成されるとともに、この球止め部２１３の下部が折り曲げられて操作具２３０のカム部２３１と係合し得る座部２１４が形成されている。また支持板２２０には左右側方に突出する固定片２２１が形成されており、この固定片２２１で裏機構盤７に取着される。
【００５０】
開閉操作具２３０は図１０に例示した開閉操作具１３０と同様の構成を有して裏機構盤７の支持筒１４１’に嵌挿されるとともに、支持片２３５で回動自在に支持されており、カバー９にはこの回動軸の対応位置にドライバー先端部を挿入するための孔（不図示）が形成される。開閉操作具２３０の後端には図１２に示したと同様の十文字形の係合溝（１３２）が形成されており、カバー９の裏面の孔からドライバーで回動操作できるようになっている。
【００５１】
そして開閉板２１０は、下降開口・上昇閉口の形態において、常には自重により下降位置にあり、この下降位置では球止め部２１３の上縁を出口８１の下縁以下とした連絡条件で賞球の通出を図り、また開閉操作具３３０を回動させてカム部２３１で座部２１４を押し上げ開閉板２１０を揺動上昇させた上昇位置（図中に二点鎖線で示す位置）では、球止め部２１３で出口８１の前開口面の下部を塞いで出口８１からの賞球の通出を停止する閉状態に保持されるようになっている。
【００５２】
このため開閉機構２００では、管理者が裏機構盤７の裏面側からドライバーを用いて開閉操作具２３０を回動操作することにより、開閉板２１０を揺動昇降させて出口８１の前側開口面を開状態と閉状態とに変化させることができる。
【００５３】
なお、以上例示した各開閉機構では、賞球の出口８１が一般に横長方形に形成されかつ賞球は出口８１の下面に沿って通出ることから、少ない移動ストロークで出口開口面を開状態と閉状態とに変化させることができるように、開閉板を上下に昇降移動させる構成を例示し、さらに移動ストロークを小さくする手段として開閉板に一定の高さを有する連絡口１１２を設ける構成を開示したが、大きな移動ストロークを許容する条件の下では開閉板を左右方向に移動させる構成や開閉板を垂直面内に揺動させる構成を採ることも可能である。
【００５４】
また、開閉板を移動させる手段として操作具を用い、この操作具に形成したカム部で開閉板の座部を押圧して移動変化させる例を開示したが、開閉板を開状態と閉状態とに変化可能なものであれば良い。例えば、扇状の開閉板をドライバーや六角レンチ等で直接垂直面内に揺動させる構成や短冊状の開閉板を裏機構盤側面から出し入れするような構成であっても良い。また、例えば、図１０に示した様な開閉機構では開閉板１１０と操作具のカム部１３１とを連結アームで枢結したような構成であっても良く、また、開閉板を２本のリンクアームで支持して平行リンクを構成し、このうちの一本のリンクアームを操作具として回動させることにより開閉板を上下に揺動させるような構成であっても良い。
【００５５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の賞球処理装置によれば、前枠裏側の収容枠にセット保持される遊技盤の裏面点検等のため収容枠に開閉可能に装備される裏機構盤を開放するに際し、裏機構盤に装備された開閉機構を操作して裏機構盤における賞球の出口を閉状態にすることで、この出口からの賞球の通出を停止させて裏機構盤側からの賞球のこぼれ落ちを防止することができる。一方、常には裏機構盤の上記出口の前口面に整合連絡する収容枠の通出口に貯留する賞球については、裏機構盤を開放したときに通出口の裏側開口面に臨んで球受け口が開口するとともに受け入れた賞球を下球皿に戻すこぼれ球処理手段により回収することができる。これにより、遊技盤の裏側トラブルに対応する点検・調整等を短時間で行い得るパチンコ機を提供することができ、以ってパチンコゲームに対する興趣の低下を解消することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る賞球処理装置の第１実施例の実施形態を示し、賞球経路の閉状態及びこぼれ球処理状態を示す主要側断面図である。
【図２】本発明に係る賞球処理装置の第１実施例の実施形態を示し、賞球経路の閉状態及びこぼれ球処理状態を示す主要平断面図である。
【図３】本発明に係る賞球処理装置が適用されるパチンコ機の正面図である
【図４】上記パチンコ機の前枠及び収容枠を主に示す正面図である。
【図５】上記パチンコ機の背面図である。
【図６】本発明に係る賞球処理装置の第１実施例の賞球排出経路を主に示す側断面図である。
【図７】本発明に係る賞球処理装置の第１実施例の賞球排出経路を主に示す平断面図である。
【図８】本発明に係る賞球処理装置の第１実施例における裏機構盤の賞球経路部分を示す正面図である。
【図９】本発明に係る賞球処理装置の前枠及び収容枠の賞球経路部分を示す背面図である。
【図１０】本発明に係る賞球処理装置における第１実施例の開閉機構を分解して示す斜視図である。
【図１１】上記開閉機構における支持片の部分背面図である。
【図１２】上記開閉機構における開閉操作具の背面図である。
【図１３】上記開閉機構における支持筒の断面図である。
【図１４】本発明に係る賞球処理装置のこぼれ球処理手段の主要部を分解して示す斜視図である。
【図１５】上記こぼれ球処理手段における球受け部材の支持部分を分解して球受け部材側を示す説明図である。
【図１６】上記こぼれ球処理手段における球受け部材の支持部分を分解して蓋板側を示す説明図である。
【図１７】本発明に係る賞球処理装置における第２実施例の開閉機構の実施形態を示す正面図である。
【図１８】本発明に係る賞球処理装置における第３実施例の開閉機構の実施形態を示す正面図(a)及び側面図(b)である。
【符号の説明】
ＰＭ  パチンコ機
１  外枠
２  前枠
３  収容枠
４  ガラス扉
５  上球皿
６  遊技盤
７  裏機構盤
２１  打球発射装置
２２  下球皿
３５  通出口
５３  通出樋
８０  賞球の排出室
８１  出口
１００、１００’、２００  開閉機構
１１０、１１０’  ２１０  開閉部材
１１２  連絡口
１１３ａ、１１３ｂ、２１３  球止め部
１３０  開閉操作具
１５０  こぼれ球処理手段
１６３  回収樋（回収路）
１７０  球受け部材
１７１  球受け口
１７３  球受け樋（回収路）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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