(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
人の頭部と頸部とを包む頭巾状の形態を成しており、かつ、軟質合成樹脂フィルム又はシート製の偏平状の袋体に冷凍庫で冷やしても凍らない吸熱剤を充填した構造で容易に変形し得る冷却具であって、
人の額と頭頂部と側頭部と後頭部と頬とを覆う頭冷却部と、人の首の左右側部と後部とを覆う頸冷却部とから成り、前記頭冷却部は人の額から後頭部に向けて延びる分離線によって左右２つに分離しており、この左右に分離した２つの頭冷却部はそれぞれ前記頸冷却部と一体に連続しており、
頭冷却部のうち人の耳に重なる部分には聴音穴が空いており、
更に、前記左右に分離された頭冷却部を前記分離線の箇所において接続するための第１固定手段と、２つに分離した頭冷却部を人の左右頬に重なる部分において接続するための第２固定手段とを備えており、前記第１固定手段はファスナーテープである一方、前記第２固定手段は、人の口を跨ぐように平面視で前向き凸状に形成された固定具を備えており、この固定具は硬質又は比較的硬質の素材からなっていて本質的に剛体構造になっている、
頭部及び頸部用冷却具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、人の頭部及び頸部を冷やすための冷却具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
脳や脳幹、脊髄の疾患によって頭部や頸椎部の温度が異常に高くなり、痴呆のような重大な障害を引き起こすことがある。
【０００３】
また、脳内温度が上昇すると脳の機能が低下するため、疾患や障害に至らなくとも、脳・脳幹・体幹のほてり、顔面のほてり、不眠、集中力の欠如、頭重感、頭がすっきりしないといった各種の不快な症状が現れる。これらの不快な症状は特に中高年に顕著に現れている。
【０００４】
そこで、頭部を冷却して脳内温度の上昇を抑止するための冷却装置が提案されている。
【０００５】
例えば、特開平８−６０４２３号公報には、ヘルメット状のキャップを中空状に形成して、その内部に冷媒を循環させるようにした装置が記載されており、特開平１０−１９２３３１号公報には、人の肩まで覆う消防頭巾状のキャップを中空状に形成して、その中空部内に冷媒を循環させるようにした装置が記載されている。
【０００６】
他方、特開平８−５６９７９号公報には、ヘッドギア状に形成した冷却器において、これを複数の部品に分離構成し、各部品を、剛性を有する中空状容器の内部に蓄冷剤を充填した構造として、各部材を、その端面が互いに重なるように係合又は嵌合することによって組み立てることが記載されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
これらの従来技術のうち、特開平８−６０４２３号公報及び特開平１０−１９２３３１号公報の構成では、キャップの他に冷媒を循環させたり冷却したりする装置が必要であるため、全体として冷却装置は大型かつ複雑なものとなって高価であるばかりか、使用者の姿勢も制限される問題があり、このため、一般家庭に設置して手軽に使用できるものではなかった。
【０００８】
他方、特開平８−５６９７９号公報の構成では、冷媒を循環させる装置は必要ないため構造が簡単となり、しかも、冷蔵庫で冷やすだけで繰り返し使用できるため、一般家庭でも手軽に使用できる利点がある。
【０００９】
ところで、冷却器で頭部や頸部等を冷却する場合、冷却器が頭部及び頸部の全体に密着していないと頭頸部に溜まったうつ熱に対応することができず、冷却器が接触した部分では熱が下がっても他の部分では熱感を著しく感じるという熱の迷走現象が生じる。すなわち、うつ熱の迷走を生じさせることなく全体を一気に冷却しないと、治療効果が不十分である。
【００１０】
しかるに、前記特開平８−５６９７９号公報では冷却器が剛体構造であるため、冷却器と頭皮との間に隙間ができて冷却作用にむらが生じ易く、このため熱の迷走を抑制して全体を一気に冷却しにくいという問題があった（この問題は、他の公報に記載された従来技術や平面型の冷却具でも同様に現れる）。
【００１１】
これについては、冷却器を人の頭にぴったりフィットするように成形すれば良いと考えられるが、頭の大きさや形は人によって千差万別であるため、各人の頭に合わせて冷却器を製造することはコストの面から現実的でない。また、多数の患者を治療する病院では、１種類で多くの人に対応できるものが求められる。
【００１２】
本発明は、このような現状を改善することを目的とするものである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本願発明の冷却具は、人の頭部と頸部とを包む頭巾状の形態を成しており、かつ、軟質合成樹脂フィルム又はシート製の偏平状の袋体に冷凍庫で冷やしても凍らない吸熱剤を充填した構造で容易に変形し得る。
【００１４】
そして、冷却具は、人の額と頭頂部と側頭部と後頭部と頬とを覆う頭冷却部と、人の首の左右側部と後部とを覆う頸冷却部とから成り、前記頭冷却部は人の額から後頭部に向けて延びる分離線によって左右２つに分離しており、この左右に分離した２つの頭冷却部はそれぞれ前記頸冷却部と一体に連続しており、頭冷却部のうち人の耳に重なる部分には聴音穴が空いている。
【００１５】
更に、前記左右に分離された頭冷却部を前記分離線の箇所において接続するための第１固定手段と、２つに分離した頭冷却部を人の左右頬に重なる部分において接続するための第２固定手段とを備えており、前記第１固定手段はファスナーテープである一方、前記第２固定手段は、人の口を跨ぐように平面視で前向き凸状に形成された固定具を備えており、この固定具は硬質又は比較的硬質の素材からなっていて本質的に剛体構造になっている。
【００１６】
【発明の作用・効果】
本発明の冷却具は塑性変形し得るため、人の頭の大きさや形状が違っていても、患部に満遍なく密着させることができる。そのため、うつ熱の迷走現象を生じさせることなく患部の全体を一気に冷却して、高い治療効果を得ることができる。
【００１７】
また、頭の大きさや形状に応じて他種類を製造する必要がないため製造コストを抑制できることや、冷蔵庫（又は冷凍庫）で冷やして繰り返し使用できること、或いは、姿勢に関係なく装着して使用できること、更には、仕事や勉強、家事等の各種の作業をしながら使用できることなどが相俟って、治療効果の高い冷却具でありながら一般家庭でも手軽に使用することができ、価値の高いものである。
【００１８】
発熱は額や頬、頸椎部などからも起こることが多いが、これにも対処できる。
【００１９】
また、冷却具は大きく広げることができるため、頭部への着脱を至極簡単に行うことができるばかりか、頭部の大きさや形状の違いに応じてぴったりフィットするように調節できるため、冷却効果をより向上させることができる。
【００２０】
更に、人の左右頬に重なる部分を接続するための第２固定具は人の口を跨ぐ形状になっているため、固定具が呼吸や会話の障害になることはなく、このため使い勝手を一層向上できる。また、耳に重なる部分には穴が空いているため、聴音機能を損なうこともない。
【００２１】
【発明の実施形態】
次に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２２】
(1).第１実施形態（図１〜図６）
図１〜図６では第１実施形態を示しており、図１は使用状態の正面図、図２は斜め前方から見た図、図３は後方から見た図、図４は図１のIV−IV視平断面図、図５は図４の分離図、図６は図１のVI−VI視断面図である。
【００２３】
冷却具は、目と耳と鼻と顎の中央部とを除いて頭部と頸部の大部分を覆うように、覆面に近い頭巾状に形成されている。すなわち、冷却具は、額冷却部２、側頭部冷却部３、頭頂部冷却部４、後頭部冷却部５、左右一対の頬冷却部６を備えており、更に、後頭部冷却部５と側頭部冷却部３とには、人の首のうち前部を除いた大部分と背中の上部とを覆う頸冷却部７が連続している。側頭部冷却部３のうち耳ｅと重なる部分には、外部の音を聴くための穴８を空けている。
【００２４】
冷却具を構成する冷却体は、図４〜図６に示すように、適度の柔軟性と強度とを有する軟質合成樹脂フィルム（或いはシート）で形成した偏平状の袋体９と、その内部に充填した冷却剤（吸熱剤）１０とからなっている。冷却剤１０としては、例えば、高吸水ポリマーに水を吸収させてゲル化したものや、吸熱ジェルなど、各種の組成のものを使用することができる。冷凍庫で冷やしても固まらないように、エチレングリコールのような不凍液を混入すると好ましい。
【００２５】
額冷却部２と側頭部冷却部３と頭頂部冷却部４と後頭部冷却部５と左右の頬冷却部６とで頭部冷却部１が構成されており、この頭部冷却部１は、額冷却部２と頭頂部冷却部４と後頭部冷却部５とを左右に分断させる分離線１１によって左右２つの部分１ａ，１ｂに分離している。左右に分離された各冷却部２，４，５は、第１固定手段の一例としての面ファスナー方式のファスナーテープ１２で固定されている。
【００２６】
図５から明瞭に理解できるように、左右に分離した各冷却部２，４，５には、ファスナーテープ１２に設けた係止部１２ａが着脱自在に係合する第１受け部材１３を接着や溶着等の適宜手段で固定している（第１受け部材１３も第１固定手段を構成する）。なお、ファスナーテープ１２による固定箇所は３ヶ所には限らず、例えば、分離線１１の全長にわたって延びる長いテープを使用することも可能である。
【００２７】
【００２８】
左右の頬冷却部６は、人の口ｍを跨ぐ平面視凸型の第２固定具１４で固定されている。第２固定具１４は、合成樹脂のような硬質又は比較的硬質の素材からなっており、本質的に剛体構造になっている（多少は弾性変形しても良い）。そして、その左右両端部には面ファスナーを構成する係止部１３ａを設けており、左右頬冷却部６には第２受け部材１５を接着や溶着等の適宜手段で固定している。第２固定具１４と第２受け部材１５とが請求項に記載した第２固定手段を構成している。
【００２９】
なお、図１に一点鎖線で示すように、頸冷却部７の左右両端部を、喉を跨ぐような形状の固定具１６によって互いに接続しても良い。この場合、固定具１４は面ファスナー方式をとっても良いし、他の係合方式でも良い。
【００３０】
以上の構成において、冷却具を使用するに当たっては、冷蔵庫又は冷凍庫で十分に冷やして冷熱を蓄えておいてから、広げた状態で人の頭に被せ、それから、ファスナーテープ１２によって３つの冷却部２，４，５を互いに接続すると共に、固定具１４によって左右の頬冷却部６を接続すれば良い。
【００３１】
この場合、冷却具は自由に変形させることができるため、頭の大きさや形状の違いに関係なく、冷却具の内面の全体を人の頭部や顔面、或いは頸部等にフィットさせることができる（分離線１１を挟んだ両側の冷却部２，４，５は互いに重なり合うこともある）。
【００３２】
そして、冷却具の内面の全体が患部に密着しているため、うつ熱の迷走を生じることなく熱を一気に奪い去り、頭部や顔面等を満遍なく冷却することができる。冷却具の装着時間は目的によって異ならせたら良いが、通常の生活の中で就業時や就寝前に使用する場合であると、２０分〜１時間程度装着すると脳の働きが一旦休められて、加熱されていた脳内温度が下がることによって脳の相対的免疫力が高まり、その結果、頭をすっきりさせることができる。
【００３３】
本実施形態のように固定手段を面ファスナー方式にすると、繰り返し使用しても高い固定強度を得ることができると共に、洗浄も簡単に行える利点がある。
【００３４】
(2).他の実施形態（図７〜図８）
長時間にわたって頭部等を均一に冷却するためには、冷却具は各部位でできるだけ等しい厚さであることが好ましい。図７に示す第２実施形態では、冷却具の厚さを均等化する方法の例を示している。
【００３５】
このうち (A)に示す例では、袋体９の内部に中間フィルム１７を配置し、この中間フィルム１７を、袋体９の表面部と内面部とに対して、水平状に延びる融着線に沿って交互に融着することにより、袋体９の内部を、水平状に延びる小室が上下に連続した状態に形成している。
【００３６】
この実施形態の場合、袋体９の表面部と裏面部との間隔は中間フィルム１７で一定に保持されるため、冷却剤１０の偏りを生じることなく、吸熱能力を均等化できる。なお、吸熱の激しい部位（例えば頭頂部冷却部）を部分的に厚くすることも可能である。
【００３７】
(B)に示す例では、綿状や網状等の芯材１８に冷却剤１０を含浸させることにより、冷却具の保形性を確保している。芯材１８は吸水性があれば良く、例えば不織布を使用することも可能である。芯材１８と袋体９とを溶着しておくと、より好適である。
【００３８】
図８に示すのは第１固定手段の別例である第３実施形態であり、この実施形態では、互いに分離した部分のうち一方にファスナーテープ１２の一端部を接着や溶着等の適宜手段で固定し、他方の部分のみに第１受け部材１３を設けている。このように構成すると、ファスナーテープ１２の紛失を防止できる利点がある。第１実施形態において、第２固定具１４の一端部を一方の頬冷却部６に固定しておいても良い。
【００３９】
(3).その他
本発明は上記の他にも様々に具体化できる。例えば、固定手段は実施形態のような面ファスナー方式には限らず、粘着テープ方式やフック方式など、様々の方式を採用できる。
【００４０】
また、人の身体への肌触りを高めるために表皮材を設けても良い。
【００４１】
また、冷却剤として吸水ポリマーを使用する場合、吸水させた状態で販売しても良いし、水を充填しない状態で製造・販売して、使用者が購入してから袋体内に水を充填して冷却具となすようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】使用状態の正面図である。
【図２】使用状態を斜め前方から見た図である。
【図３】使用状態を後方から見た図である。
【図４】図１のIV−IV視平断面図である。
【図５】図４の分離図である。
【図６】図１のVI−VI視断面図である。
【図７】第２実施形態を示す図である。
【図８】第３実施形態を示す図である。
【符号の簡単な説明】
１  頭冷却部
２  額冷却部
３  側頭部冷却部
４  頭頂部冷却部
５  後頭部冷却部
６  額冷却部
７  頸冷却部
８  穴
９  袋体
１０  冷却剤
１２  第１固定手段を構成するファスナーテープ
１４  第２固定手段を構成する固定具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0003730096.tif 000006
【図６】
0003730096.tif 000007
【図７】
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【図８】
0003730096.tif 000009