(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部を備え、省エネルギーモードと待機モードとを切り換え制御可能とした画像形成装置において、
前記操作部は装置本体に対して角度可変に取付けられ、この操作部の角度の変更を検出する検出部と、この検出部の出力に基づき、前記省エネルギーモードと待機モードとの切り換えを制御する制御部とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記操作部は当該操作部の角度を変えるための出没可能なハンドルと、このハンドルの出没状態を検出する第２の検出部とを有し、前記制御部は、第２の検出部の出力に基づいても、前記省エネルギーモードと待機モードとの切り換えを制御することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複写装置やファクシミリ装置等に使用される画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
健常者でも、車椅子に座った人でも、操作が容易となるように、操作部の角度を変えられるように構成した画像形成装置が提案されている。例えば、特開平１１−１１９４９８号公報：「電子画像装置」では、操作部の設置角度を、少なくとも水平方向に対して下向きに２０〜３０度の範囲内のいずれかの角度に傾斜した第１の角度と、当該第１の角度よりも小さな第２の角度とに変更可能としてある。
【０００３】
一方、近年、省エネルギーの観点から、装置が一定時間使用されないと、不要な部分の電源を遮断して省エネルギーモードに移行する画像形成装置が実用化されている。この装置では、省エネルギーモードから通常の待機モードに移行するには、ファクシミリ着信、プリンタへの原稿のセット、操作部での操作キーの押し下げによる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記操作部の角度変更が可能な画像形成装置においても、操作部の角度が変更されるのは、通常はユーザがこれから操作を行うのが前提であるから、省エネルギーモード中に操作部の角度が変更されたら、省エネルギーモードから通常の待機モードに移行するのが好ましい。しかしながら、現状ではそのようになっていない。
【０００５】
この発明は、そのような実状に着目してなされたものであって、省エネルギーモード中に操作部の角度が変わったら、通常の待機モードに切り換わるようにした画像形成装置を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、この発明の画像形成装置は、操作部を備え、省エネルギーモードと待機モードとを切り換え制御可能としたものにおいて、前記操作部が装置本体に対して角度可変に取付けられ、この操作部の角度の変更を検出する検出部と、この検出部の出力に基づき、前記省エネルギーモードと待機モードとの切り換えを制御する制御部とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
この画像形成装置では、操作部の角度変更が検出部で検出されると、省エネルギーモードから待機モードに移行するので、ユーザが健常者であっても、車椅子に座った身体障害者であっても、操作部で所望の操作を直ちに行うことができる。
【０００８】
また、操作部が当該操作部の角度を変えるための出没可能なハンドルと、このハンドルの出没状態を検出する第２の検出部とを有し、制御部が第２の検出部の出力に基づいても、省エネルギーモードと待機モードとの切り換えを制御するようにすることで、ハンドルにより操作部の角度を変えることができるので、操作部の角度変更が容易になる。しかも、操作部からハンドルを引き出したら、やはり操作部の角度が変更されることになるので、その場合にも第２の検出部によりハンドルの引き出しが検出されると、省エネルギーモードから待機モードに切り換わる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、実施の形態により、この発明を更に詳細に説明する。
【００１０】
実施形態に係る画像形成装置の構成例を示すブロック図を図１に示す。この装置は、ファクシミリ装置とコピー装置を併有する複合装置である。
【００１１】
図１において、ＣＰＵ（中央処理装置）１は当該装置の全体制御部として機能する。このＣＰＵ１には、ＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）２、ＭＯＤＥＭ３が接続されている。ＮＣＵ２は、ＣＰＵ１により制御されて、回線Ｌとこの装置との接続を制御すると共に、通信相手の電話番号に応じたダイヤルパルスを送出する機能及び着信を検出する機能を有する。なお、回線Ｌは図示されていない一般公衆電話回線に接続されている。ＭＯＤＥＭ３は、送受信データの変復調、具体的には本来はデジタル信号である送信データをアナログの音声信号に変調してＮＣＵ２を介して回線Ｌに送出し、また逆に回線ＬからＮＣＵ２を介して受信したアナログの音声信号をデジタル信号に復調する。
【００１２】
また、ＣＰＵ１には、スキャナ４、ＣＯＤＥＣ（符号化・復号器：Ｃｏｄｅｒ  ａｎｄ  Ｄｅｃｏｄｅｒ  ）５、プリンタ６、ＲＯＭ７、ＲＡＭ８、画像メモリ９が接続されている。スキャナ４は、例えばＣＣＤイメージセンサ等により原稿画像の読み取りを行う。ＣＯＤＥＣ５は、送信すべき画データを符号化し、受信した画データを復号する。プリンタ６は、受信画データ又はスキャナ４が読み取った画データを用紙に印字することにより記録してハードコピー出力を行う手段として機能する。
【００１３】
ＲＯＭ７は、この装置全体の動作を制御するためのプログラム等を予め記憶してある。ＲＡＭ８は、ＣＰＵ１による制御に必要なデータ及び制御動作時に一時記憶が必要なデータ等を記憶する。画像メモリ９は、スキャナ４が読み取った画データを記憶し、また外部から回線Ｌ及びＭＯＤＥＭ３を介して受信した画データを記憶する。
【００１４】
操作部としての操作パネル１０は、当該操作パネル１０の操作により入力された電話番号、プリンタ６内のトナー残量等の種々の情報をソフトコピー出力して表示するＣＲＴディスプレイ又はＬＣＤ（液晶表示装置）等からなる表示器１１と、電話番号等の数字を入力するためのテンキー、ワンタッチキー、短縮キー、種々の動作を指示するための操作キー等からなるキーパッド１２とを有する。
【００１５】
更に、操作パネル１０の角度変更を検出する検出部として操作パネル角度センサ１３と、操作パネル１０に当該パネル１０の角度を変えるために出没可能に設けられた後記ハンドル２０の出没状態を検出する第２の検出部としてハンドル引き出しセンサ１４とが配置されている。これらのセンサ１３，１４の検出信号はＳＵＢ  ＣＰＵ１５に取り込まれ、ＳＵＢ  ＣＰＵ１５は、それらの検出信号に基づいて、省エネルギーモードと待機モードとの切り換えを制御する制御部として機能する。すなわち、ＳＵＢ  ＣＰＵ１５は、主電源１６のＯＦＦの省エネルギーモードから主電源１６のＯＮの待機モードへの移行を制御する。
【００１６】
また、ＳＵＢ  ＣＰＵ１５には、ＮＣＵ２からのファクシミリの着信信号、スキャナ４からの原稿セット信号、操作パネル１０のキーパッド１２の操作信号が取り込まれる。更に、ＳＵＢ  ＣＰＵ１５は、それらの信号と上記センサ１３，１４からの検出信号をＣＰＵ１に送る。なお、ＳＵＢ  ＣＰＵ１５自体は補助電源１７で動作する。
【００１７】
次に、操作パネル１０の角度変更機構の一例について図２（概略構造図）及び図３（操作パネル１０の概略平面図）を参照して説明する。操作パネル１０は、支持部３０の前端部に固定具３１により固定され、支持部３０は、装置本体の支柱又は支持枠３２の上端部に支軸３７により傾動可能に取付けられている。更に、支持部３０の後端部は、コイルバネ３３により常時上方（矢印方向）に付勢されている。支持部３０は、常態では実線で示す操作パネル１０の水平状態に軽くロックされている。
【００１８】
また、操作パネル角度センサ１３が支持部３０の後端部の上方に配置され、操作パネル１０が傾動操作されて、支持部３０の後端部が上昇するとセンサ１３がＯＮになり、操作パネル１０の角度変更が検出される。反対に、操作パネル１０が点線で示す傾動状態にあるとき、操作パネル１０を水平状態に戻すと、センサ１３がＯＦＦになり、これを受けても角度変更が検出される。
【００１９】
操作パネル１０は、その上面に前記表示器１１とキーパッド１２が配置され、この操作パネル１０を傾動操作するためのハンドル２０が操作パネル１０の前側面から出没可能に設けられている。ハンドル２０は、未使用時には操作パネル１０内に引っ込んだ状態にあり、操作パネル１０を傾動操作するときに引き出される。このハンドル２０を持って操作パネル１０を下げると、水平状態のロックが解除され、コイルバネ３３の付勢力を借りて操作パネル１０を点線のように簡単に傾動させることができる。
【００２０】
また、ハンドル引き出しセンサ１４が操作パネル１０の内部に配置され、ハンドル２０が引き出されると、センサ１４がＯＮになり、ハンドル２０の引き出しが検出される。
【００２１】
このように構成した画像形成装置では、省エネルギーモード中にハンドル２０を持たずに操作パネル１０が押し下げられると、水平状態のロックが外れ、コイルバネ３３の助力により操作パネル１０が簡単に傾動する。すると、支持部３０の後端部でセンサ１３がＯＮになり、操作パネル１０の角度変更が検出される。この検出信号がＳＵＢ  ＣＰＵ１５に取り込まれ、ＳＵＢ  ＣＰＵ１５は主電源１６をＯＮにし、省エネルギーモードから待機モードに切り換わる。
【００２２】
一方、操作パネル１０を傾動させる際に、ハンドル２０を引き出したときは、センサ１４がＯＮになり、ハンドル２０の引き出しが検出され、同様にＳＵＢ  ＣＰＵ１５はその検出信号を受けて、省エネルギーモードから待機モードに切り換える。
【００２３】
操作パネル１０の傾動操作後に、操作パネル１０を元の位置に戻すには、操作パネル１０を直接上げるか又はハンドル２０を持って上げればよい。その後、一定時間使用されないと、待機モードから省エネルギーモードに切り換わる。そして、ハンドル２０を引き出したり、操作パネル１０を傾動操作すると、再び省エネルギーモードから待機モードに移行する。
【００２４】
操作パネルの角度変更機構の別例について図４（概略構造図）を参照して説明する。但し、図２と同じ要素には同一符号を付してある。この機構では、支柱又は支持枠３２がその下端部に設けられたコイルバネ３５で上方に付勢され、支柱又は支持枠３２の下部に操作パネル傾動レバー３４が突設されている。ここでは、レバー３４を押し下げると、支持部３０の水平状態のロックが解除され、操作パネル１０がコイルバネ３３の付勢力で下方に傾くようになっている。
【００２５】
この角度変更機構によると、車椅子に座った身体障害者が操作パネル１０を傾動操作するときは、レバー３４を押し下げるだけでよく、より障害者に優しい配慮をしてある。勿論、操作パネル１０が傾動状態のままであっても、健常者が操作パネル１０を操作するときは、何ら支障なく操作パネル１０を元の水平状態に戻すことができる。
【００２６】
次に、上記画像形成装置の概略動作について図５のフロー図を参照して説明する。装置が省エネルギーモードにあるときに、まずステップＳＴ１において、操作パネル１０が傾動操作されたかどうか判定する。この判定がＮＯの場合は、ステップＳＴ２において、操作パネル１０のハンドル２０が引き出されたかどうか判定する。この判定もＮＯの場合は、ステップＳＴ３において、操作パネル１０のキーパッド１２が押されたかどうか判定する。この判定もＮＯのときは、ステップＳＴ４において、スキャナ４に原稿がセットされたか否か判定する。この判定もＮＯの場合は、更にステップＳＴ５において、ファクシミリの着信があったかどうか判定する。この判定もＮＯのときは、ステップＳＴ１に戻り、再びステップＳＴ１〜ＳＴ５までの処理を繰り返す。
【００２７】
一方、ステップＳＴ１〜ＳＴ５のいずれかの判定がＹＥＳのときは、ステップＳＴ６に移行する。つまり、ステップＳＴ１では、操作パネル１０の傾動が操作パネル角度センサ１３により検出され、ステップＳＴ２では、ハンドル２０の引き出しがハンドル引き出しセンサ１４により検出されたことになる。また、ステップＳＴ３では装置が操作されたこと、ステップＳＴ４では装置が使用されたこと、ステップＳＴ５では回線Ｌを通じての着信があったことになる。
【００２８】
ステップＳＴ６においては、いずれもＳＵＢ  ＣＰＵ１５が主電源１６をＯＮ制御し、モードが省エネルギーモードから待機モードに切り換わる。そして、ステップＳＴ７において、ＳＵＢ  ＣＰＵ１５により復帰原因（ステップＳＴ１〜ＳＴ５のいずれの判定がＹＥＳになったのか）をＣＰＵ１に報知し、当該処理を終了する。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明の請求項１記載の画像形成装置によれば、操作部の角度変更が検出部で検出されると、省エネルギーモードから待機モードに移行するので、ユーザが健常者であっても、車椅子に座った身体障害者であっても、操作部で所望の操作を直ちに行うことができる。
【００３０】
また、請求項２の構成とすれば、ハンドルにより操作部の角度を変えることができるので、操作部の角度変更が容易になる。しかも、ハンドルの引き出しによっても省エネルギーモードから待機モードに移行する。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態に係る画像形成装置の構成例を示すブロック図である。
【図２】同画像形成装置における操作パネルの角度変更機構の一例を示す概略構造図である。
【図３】同画像形成装置における操作パネルの概略平面図である。
【図４】同画像形成装置における操作パネルの角度変更機構の別例を示す概略構造図である。
【図５】同画像形成装置の概略動作を説明するためのフロー図である。
【符号の説明】
１      ＣＰＵ
２      ＮＣＵ
４      スキャナ
１０    操作パネル（操作部）
１２    キーパッド
１３    操作パネル角度センサ（検出部）
１４    ハンドル引き出しセンサ（第２の検出部）
１５    ＳＵＢ  ＣＰＵ（制御部）
１６    主電源
１７    補助電源
２０    ハンドル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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