(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性素材からなる帯状シートがその幅を縮小し得る部位から折り返されて形成される２枚のフラップ状部の一方を表示部（以下、フラップ状表示部）、他方を支持部（以下、フラップ状支持部）とする表示部材であって、フラップ状支持部がフラップ状表示部の長手方向両端部を除く中央寄り部分に前記フラップ状表示部側を一方の底辺とし、対向する辺を前記底辺より短い他方の底辺とする等脚台形状に形成されたことを特徴とする表示部材。
【請求項２】
フラット状表示部の長手方向に、異なる意味を持つ表示が繰り返し設けられたことを特徴とする請求項１記載の表示部材。
【請求項３】
フラット状支持部が設けられていないフラット状表示部の両端の長手方向の寸法が、フラット状表示部の幅寸法以上に設けられたことを特徴とする請求項１または２記載の表示部材。
【請求項４】
パネル部材に設置する操作ボタンと、前記操作ボタンの操作を検出する検出手段および前記操作ボタンに対応する情報を表示する表示部を備えて前記パネル部材のボタンを操作する側とは反対側に設置する検出・表示側部材とを備えて形成されるボタン装置であって、前記表示部が前面側に列設された複数の表示窓と、その列設された表示窓の背面側に接近して設けられ、請求項１〜３何れかに記載の表示部材がその長手方向にスライド可能に設置される少なくとも２箇所の表示部材設置部と、それぞれの表示部材設置部背面側に開設され、他方の表示部材設置部に設置する前記表示部材の出入口となる開口を備えて形成されたことを特徴とするボタン装置。
【請求項５】
請求項４記載のボタン装置の操作ボタンが、商品を選択するボタンとして商品を収納する筐体の前部に設置された前面パネルにその前面側から設置され、前記ボタン装置の検出・表示手段が前記前面パネルの背面側に設置されたことを特徴とする自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、商品情報などを表示するための表示部材、それを使用した選択ボタン装置、およびそれを使用した自動販売機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
多種類の飲料などを販売する自動販売機２００においては、自動販売機２００の前面パネル２０１に購入商品を選択するためのボタン装置１００が設置され、このボタンスイッチ１００の任意の操作ボタン１２を操作することにより、操作した操作ボタン１２に対応する所望の商品が購入できるように構成されている。
【０００３】
すなわち、ボタンスイッチ１００には操作ボタン１２それぞれに対応する商品情報、すなわち商品名、価格、ホット／コールド区分、準備中／販売中／売切などを表示する表示部が設けられ、消費者はその表示を見て購入商品を決定し、対応する操作ボタン１２を操作して所望の商品を購入するようになっている。
【０００４】
飲料を販売する自動販売機２００においては、冬は暖かい飲料に人気が集まり、夏は冷たい飲料に人気が集まるので、季節によって販売する商品の内容が変更になり、それに連れてホット／コールド区分も変更している。
【０００５】
しかし、従来のボタンスイッチ１００のホット／コールド区分表示は、例えば図１０に示したように、列設された表示窓６３の背面側にホット・コールド表示を繰り返し設けた表示部材１Ｘを左右方向にスライド可能に設けておき、表示窓６３の背面側に夏季にはＣＯＬＤの文字を位置させ、冬季にはＨＯＴの文字を位置させて、ホット／コールドの表示切換が簡単にできるようになっている。
【０００６】
しかし、図１０に示した表示構造では、図面左側に表示部材１Ｘをスライド可能にするための余分なスペースを取っておく必要があり、そのため表示部を大きくすることができないと云った問題点があった。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、商品情報であるホット／コールドの表示切換が簡単に行え、且つ、デッドスペースが生まれることのない表示部材の構成、その表示部材を使用して表示部を大きく設けたボタン装置と、そのボタン装置を使用して表示内容を見易くした自動販売機を提供する必要があり、それが解決すべき課題であった。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記従来技術の課題を解決するため、弾性素材からなる帯状シートがその幅を縮小し得る部位から折り返されて形成される２枚のフラップ状部の一方を表示部（以下、フラップ状表示部）、他方を支持部（以下、フラップ状支持部）とする表示部材において、フラップ状支持部がフラップ状表示部の長手方向両端部を除く中央寄り部分に前記フラップ状表示部側を一方の底辺とし、対向する辺を前記底辺より短い他方の底辺とする等脚台形状に形成するようにしたことを特徴とする第１の構成の表示部材と、
【０００９】
前記第１の構成の表示部材において、フラット状表示部の長手方向に、異なる意味を持つ表示が繰り返し設けられたことを特徴とする第２の構成の表示部材と、
【００１０】
前記第１または第２の構成の表示部材において、フラット状支持部が設けられていないフラット状表示部の両端の長手方向の寸法が、フラット状表示部の幅寸法以上に設けられたことを特徴とする第３の構成の表示部材と、
【００１１】
パネル部材に設置する操作ボタンと、前記操作ボタンの操作を検出する検出手段および前記操作ボタンに対応する情報を表示する表示部を備えて前記パネル部材のボタンを操作する側とは反対側に設置する検出・表示側部材とを備えて形成されるボタン装置において、前記表示部が前面側に列設された複数の表示窓と、その列設された表示窓の背面側に接近して設けられ、前記第１〜第３何れかの構成の表示部材がその長手方向にスライド可能に設置される少なくとも２箇所の表示部材設置部と、それぞれの表示部材設置部背面側に開設され、他方の表示部材設置部に設置する前記表示部材の出入口となる開口を備えて形成されたことを特徴とするボタン装置と、
【００１２】
前記構成のボタン装置の操作ボタンが、商品を選択するボタンとして商品を収納する筐体の前部に設置された前面パネルにその前面側から設置され、前記ボタン装置の検出・表示手段が前記前面パネルの背面側に設置されたことを特徴とする自動販売機と、
を提供するものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態を、図面に基づいて説明する。
透明な弾性素材、例えばポリエステルフィルムなどからなる本発明の表示部材１は、Ｖ字状に折返し形成された２枚のフラップ状の表示部２と支持部３とから構成され、表示部２の支持部３側の面にはシルク印刷などの手法により、ＨＯＴ・ＣＯＬＤの文字表示４が印刷面の反対側から正常に読めるように繰り返し設けられている。
【００１４】
表示部材１は、図１（Ｃ）に示したように、例えば１００〜１５０μｍ程度の厚さの帯状シート５の表示部２となる部分の片面に文字表示４を設け、その後、破線で示す削除部５Ａの部分を切り取り、支持部３を等脚台形状に残し、鎖線で示す折返し部６から支持部３を表示部２の文字表示４が設けられている側に折り返すことで形成される。
【００１５】
なお、フラップ状の表示部２と支持部３とは、３０〜４５°程度の角度に設けられており、表示部２と支持部３とは力を加えて一時的に密着させても、その密着させている力がなくなると、元のＶ字状に戻る弾性を備えている。また、支持部３の支持部端３Ａの部分は、表示部２側に僅かにカールされている。
【００１６】
また、力を加えて表示部２と支持部３とを一時的に密着させたときにも、表示部２の長手方向の端部が湾曲することがないように、表示部２の両端部それぞれで支持部３を設けない部分の長さＬは、表示部２の幅Ｗと同程度か、それ以上とすることが好ましい。
【００１７】
上記構成の表示部材１を用いる本発明のボタンスイッチ１００としては、例えば図２に示したように、自動販売機２００の透明な前面パネル２０１に前面側から取着する操作側部材１０と、前面パネル２０１および操作側部材１０の背面側に設置する検出・表示側部材５０とを備えて構成される。
【００１８】
操作側部材１０は、背面側に列設された取り付け用の複数個のボス１１を備えており、ボス１１同士の間に操作ボタン１２を備えている。
【００１９】
各操作ボタン１２は、後方に延設された作用腕１３をその背面側に備えてそれ自体は従来周知の機構により操作側部材１０に組み付けられ、操作ボタン１２の前面の操作面１２Ａを前方から後方側に押したときだけ所定のストロークで全体が後方に移動し、作用腕１３の後端が基板５４のスイッチ（解決手段で云う検出手段に該当）５３に突き当たって操作ボタン１２の操作が行われたことが検出できるようになっている。
【００２０】
検出・表示側部材５０は、左右の２個の連結用のビス３１により一体化された検出側取着部材５１と可動表示部材５２とからなる。検出側取着部材５１は、前記操作ボタン１２の作用腕１３の後端部により操作可能なスイッチ５３を有する基板５４と、その基板５４をカバーするための断面がＣチャンネル状の枠部材５５と、その両端部にビス３１および後述するビス５７により取り付けられ、さらにビス３１により可動表示部材５２が取り付けられる固定側取着部材５６を備えて構成されている。
【００２１】
なお、固定側取着部材５６の前面側は外方に屈曲し、後傾防止手段５６Ａとなっている。また、枠部材５５の前面部は、設置時に操作側部材１０により覆い隠されるように、操作側部材１０より小さく形成されることが好ましい。
【００２２】
基板５４と枠部材５５には操作側部材１０のボス１１が遊嵌可能なボス穴５４Ａ、５５Ａが、また、枠部材５５には取着用のビス５７の軸部分が遊嵌可能なビス穴が列設され、枠部材５５のビス穴の背面側からビス５７の軸部を差し通し、操作側部材１０のボス１１の後端部に設けた図示しない雌螺子にねじ込むことで、操作側部材１０と検出側取着部材５１との離間距離が縮小し、操作側部材１０と検出側取着部材５１との間にある表面パネル２０１を締め付けることで、操作側部材１０と検出・表示側部材５０とが表面パネル２０１に固定できるようになっている。
【００２３】
他方の可動表示部材５２は、基板６０と、図１に示した構成の表示部材１と、それらを装着するための枠部材６１と、背面カバー部材６２とを備えて構成されている。
【００２４】
前面側に複数の表示窓６３が列設されている枠部材６１には、表示部材１を収納するための表示部材収納部６４が左右に設けられ、且つ、可動表示部材５２の背面側中央寄りの左右の二箇所には表示部材１を左右の表示部材収納部６４に出し入れするための出入口６５Ｌ、６５Ｒが開設され、左側の出入口６５Ｌからは右側の表示部材収納部６４Ｒに設置する表示部材１を出し入れし、右側の出入口６５Ｒからは左側の表示部材収納部６４Ｌに設置する表示部材１を出し入れするように構成されている。
【００２５】
表示部材１は薄く、且つ、表示部材１の支持部３の長手方向の端部（台形の脚の部分）は傾斜して設けてあるので、表示部材収納部６４に出入口６５から表示部材１を出し入れする際に、狭い表示部材収納部６４の内部で表示部材１同士がすれ違うときにも、端面などが衝突してスライドすることができなくなると云った不都合は生じない。
【００２６】
また、表示部材１は支持部端３Ａの部分が表示部２側にカールしているので、表示部材１を表示部材収納部６４内でスライドする際に、支持部端３Ａの部分が枠部材６１および背面カバー部材６２の開口端部などにぶつかることはない。また、表示部材１の表示部２が表示部材収納部６４の内部し進入し、支持部３が背面カバー部材６２の背面側に出ると云ったこともないので、表示部材１を表示部材収納部６４内でスムースにスライドさせることができる。
【００２７】
表示部２と支持部３とを密着させるようにして、前後方向の寸法が小さい表示部材収納部６４に出入口６５から挿入された表示部材１は、その素材の弾性により元のＶ字状に戻ろうとして、表示部２と支持部３とは拡がろうとするので、表示部２が枠部材６１の前面側内面に密着させられる。
【００２８】
そして、表示部材１を左右方向にスライドさせることにより文字表示４の所望の文字、例えばＨＯＴの文字の部分を枠部材６１の前面に列設した表示窓６３の背面に位置させ、サンプル台の下側に設けたライト２０５を点灯させることで、所望の文言が浮き上がって見えるようになっている。
【００２９】
枠部材６１の前面側に開設された複数の表示窓６３は、価格表示部、ホット／コールド表示部、準備中表示部、販売中表示部／売切表示部などが設けられた透光可能な着色樹脂製の窓部材６６により前面側から封止される。
【００３０】
そのように構成された可動表示部材５２の枠部材６１の左右の両端面それぞれには長穴６７が開設され、その長穴６７に軸部同士が同一直線上にあるように検出側取着部材５１に固定されたビス３１が差し込まれて、可動表示部材５２と検出側取着部材５１とが長穴６７の範囲内で移動可能に連結・一体化されている。
【００３１】
なお、長穴６７が開設されている枠部材６１の両端面部は、後傾防止手段５６Ａの背面側に位置し、長穴６７は、枠部材６１の下端６１Ｂまでの寸法が枠部材６１の前端までの寸法に等しくなり、且つ、長穴の上端から枠部材６１の下端６１Ｂまでの寸法がビス３１から後傾防止手段５６Ａまでの寸法より大きく設けられているので、可動表示部材５２は長穴６７の範囲で引き上げると２個のビス３１を支点として後傾することができるが、引き上げないと枠部材６１の下端６１Ｂ側が後継防止部材５６Ａにぶつかって後傾させることことができない。
【００３２】
本発明のボタン装置１００は上記構成であるので、自動販売機２００の前面パネル２０１の所定の高さにボタン取付穴２０２を操作側部材１０のボス１１のピッチで開設すると共に、ボス穴２０２同士の中間部にスイッチ穴２０３を開設し、それぞれの穴に操作側部材１０のボス１１と、操作ボタン１２の作用腕１３を表面側から刺し通し、その刺し通したボス１１の先端部に設けた雌螺子に、検出側取着部材５１の枠部材５５のビス穴にその背面側からビス５７をねじ込んで操作側部材１０と検出側取着部材５１との間を狭めることで前面パネル２０１は締め付けられ、ボタン装置１００が前面パネル２０１に装着される。
【００３３】
そして、価格、ホット／コールド区分表示などを行うための可動表示部材５２は、可動表示部材５２を引き上げないと後傾できないし、引き上げると両端部のビス３１を支点にして後傾可能であるので、窓部材６６の前面やその前方の前面パネル２０１の部分が汚れたり、その近傍に蛾の死骸などがあっても、可動表示部材５２を後傾して簡単に清掃することができる。
【００３４】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではないので、特許請求の範囲に記載の趣旨から逸脱しない範囲で各種の変形実施が可能である。
【００３５】
例えば、表示部材１は図８に示したように折返し部を上側にして設置することも可能である。また、表示部材１の表示部２は、長手方向の両端部を僅かに傾斜させることも可能である。
【００３６】
また、可動表示部材５１の表示部材収納部６４は、３枚以上の表示部材１が列設することができるように構成することも可能であるし、複数の表示部材１が重なりあった状態で表示可能に構成することもできる。
【００３７】
さらに、可動表示部材５１の表示部材収納部６４は、表示窓６３が開設されていない部分背面側で端部同士が重なりあった状態に表示部材１を収納するように構成して、表示部材収納部６４の省スペース化を図ることもできる。
【００３８】
【発明の効果】
本発明の表示部材同士は、狭い収納部にその長手方向にスライド可能に設置されても、容易にすれ違うことができるので、スライド可能とするための余分なスペースを設けて置く必要がない。
【００３９】
そのため、ボタン装置の表示部を大きくすることが可能であり、自動販売機に適用するときには、大きく設けた表示部により消費者の購入意欲を高めることができる。
【００４０】
また、セットが完了した表示部材は手で動かさない限り移動することはなく、したがって表示部材を所望の位置に確実に固定することができる。また、出入部より表示部材を簡単に出し入れすることができる。
【００４１】
さらに、本発明の表示部材は重なり合せておくことも可能であるので、表示窓が開設されていない部分背面側で端部同士が重なりあった状態に表示部材を収納するように構成して、表示部材収納部の省スペース化を図ることもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】表示部材の説明図であり、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は製造要領を示す説明図である。
【図２】ボタン装置の可動表示部材の後傾状態を示す説明図である。
【図３】ボタン装置を自動販売機の前面パネルに設置した状態を示す説明図である。
【図４】ボタン装置を自動販売機の前面パネルに設置した状態を示す説明図であり、（Ａ）は取着機構部分の説明図、（Ｂ）はスイッチ機構部分の説明図である。
【図５】ボタン装置を背面から見た説明図であり、（Ａ）は可動表示部材を押し下げた状態の説明図、（Ｂ）は可動表示部材を引き上げた状態の説明図である。
【図６】表示部材の出入部を示す説明図である。
【図７】本発明のボタン装置を取り付けた自動販売機を示す説明図である。
【図８】変形実施形態を示す説明図である。
【図９】従来技術の説明図である。
【図１０】従来技術の表示部材を示す説明図である。
【符号の説明】
１  表示部材
２  表示部
３  支持部
３Ａ  支持部端
４  文字表示
５  帯状シート
５Ａ  削除部
６  折返し部
１０  操作側部材
１１  ボス
１２  操作ボタン
１２Ａ  操作面
１３  作用腕
３１  ビス
５０  検出・表示側部材
５１  検出側取着部材
５２  可動表示部材
５３  スイッチ
５４  基板
５４Ａ  ボス穴
５５  枠部材
５５Ａ  ボス穴
５６  固定側取着部材
５６Ａ  後傾防止手段
５７  ビス
６０  基板
６１  枠部材
６２  背面カバー部材
６３  表示窓
６４  表示部材収納部
６５  出入口
６６  窓部材
６７  長穴
１００  ボタン装置
２００  自動販売機
２０１  前面パネル
２０２  ボス穴
２０３  スイッチ穴
２０４  商品サンプル
２０５  ライト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003711922.tif 000008
【図８】
0003711922.tif 000009
【図９】
0003711922.tif 000010
【図１０】
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