(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機械が認識できる認識コードとＵＲＬとが１対１に対応する認識コード/ＵＲＬ変換テーブルを有するサービスサーバと、前記ＵＲＬ毎に情報蓄積メモリを有する情報発信サーバと、これらのサーバに無線またはＩＳＤＮ通信網を介して接続されＷｅｂサーバと通信する機能を有する端末とで構成された通信システムにおいて、前記端末は、人間が認識することができる排他的な図形パターンと機械が認識することができる前記認識コードを組み合わせて形成されたサービス認識票を読み取る手段と、読み取った前記図形パターンのパターン認識を行ない該図形パターンが予めＲＯＭに格納されている図形パターンと一致した場合に、予め決められた前記サービスサーバと一義的にリンクをはるための自動電話手段とを有し、さらに、読み取った前記認識コードを前記サービスサーバに伝え、代わりに該サービスサーバから前記認識コードに該当する前記情報発信サーバのＵＲＬ情報を受け取ることを特徴とするサービス認識票を使用した通信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、サービス認識票を使用したサービス通信システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
インターネットにおいて、各情報処理装置（サーバ）は、固有のＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）アドレス（アクセス先情報）を有しており、他の情報処理装置にアクセスしたり、通信する場合には、このＩＰアドレスに基づいて、その情報処理装置のコンピュータネットワーク上での位置が特定される。このＩＰアドレスは、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルアドレスであり、ネットワーク番号と個々のコンピュータ（ホスト）の番号を連結して構成され、両者を併せて３２ビット長となり、例えば１９２．２４４．１７７．１１などのように、４つの数をドットでつないで表現される。
【０００３】
また、インターネットを利用した情報検索システム（サービス）としてのＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ  Ｗｉｄｅ  Ｗｅｂ）においては、ＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）（アクセス先情報）により、各種情報（ホームページ）にアクセスできるようになされている。
【０００４】
このＵＲＬは、例えば、「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａｂｃ．ｃｏ．ｊｐ」などのような形で表現される。このうちの「ｈｔｔｐ」は、プロトコル名を表し、「ｗｗｗ．ａｂｃ．ｃｏ．ｊｐ」は、ホスト（サーバ）名（ドメイン名）を表している。ホスト名（ドメイン名）はインターネット上に構築されているＤＮＳ（Ｄｏｍａｉｎ  Ｎａｍｅ  Ｓｅｒｖｅｒ）と呼ばれるサーバにより、ＩＰアドレスに変換される。
【０００５】
情報処理装置が、コンピュータを含んで構成される場合においては、ユーザは、ディスプレイの近くでキーボードやマウスを操作して、入力した文字をディスプレイに表示させ、確認しながら、ＩＰアドレスやＵＲＬなどの、情報のアクセス先を表すアクセス先情報を入力する。
【０００６】
このように、サーバやホームページにアクセスするには、そのサーバのＩＰアドレスやホームページのＵＲＬを入力する必要がある。従って、ユーザは、そのサーバのＩＰアドレス（あるいはドメイン名）や、ホームページのＵＲＬを知る必要がある。そこで、最近では、インターネット上のサーバやホームページのＩＰアドレスやＵＲＬが記載された、いわばサーバやホームページの電話帳に相当する印刷物が出版されており、ユーザは、このような出版物を参照し、ＩＰアドレスやＵＲＬを入力することで、所望のサーバやホームページにアクセスすることができる。
【０００７】
しかしながら、新聞その他の印刷物に記載されたＩＰアドレスやＵＲＬは、ユーザがキーボードを操作することにより入力する必要があり、また、ＩＰアドレスは、上述したように、４つの数をドットでつないで表現され、ＵＲＬは、少なくともプロトコル名とドメイン名で表現される。従って、このような長い文字列を、キーボードを操作することにより入力するのは、わずらわしいことであった。
【０００８】
さらに、例えば、ユーザが、上述のような印刷物を参照し、情報処理装置によって所望のホームページにアクセスしようとする場合には、ユーザは、ＵＲＬを入力する前に、ホームページにアクセスするためのアプリケーションであるビューア（ｗｗｗブラウザ）を起動する必要があり、やはり煩わしさがあった。従来技術に内在する叙上のような欠点を克服せんとして、例えば、第１の従来例としてあげられる特開平９−２０４３８９号公報に開示された技術が提案されている。
【０００９】
上記特開平９−２０４３８９号公報に記載された情報処理装置は、印刷物に表示されたアクセス先情報を読み取る読み取り装置から送信されてくるアクセス先情報を受信する受信手段と、この受信手段によって受信されたアクセス先情報に基づいて、情報にアクセスするアプリケーションに、アクセス先情報を与え、情報にアクセスさせる制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１０】
具体的には、叙上の第１の従来技術は、読み取り装置によってＵＲＬに対応するバーコードが読み取られ、そのバーコードに対応するＵＲＬがコンピュータに送信され、そのコンピュータは、ＵＲＬを受信すると、ビューアを起動し、そのＵＲＬをビューアに与え、対応するホームページにアクセスさせる。
【００１１】
しかして、叙上の第１の従来技術によれば、ホームページに容易にアクセスすることができるようになる。
【００１２】
第２の従来例としてあげられる特開平１０−７８９２８号公報には、パーソナルコンピュータ、ゲーム機、家電などのアクセス機器から、ネットワーク上に置かれている情報資源をアクセスするためのＵＲＬを用いてインターネットにアクセスする際に、予め文字列で表現されているＵＲＬを比較的短い１０桁の番号に割り当て、上位１桁、上位２桁〜５桁は予め作成したアルファベットと基準値とに対応する数字の対応表、アルファベットの桁数に対する対応表に基づいて任意の数字を割り当てて、さらに必要に応じて上位６桁、７桁、上位８桁〜１０桁にも任意の数字を同様の方法により割り当てて番号化するインターネットへのアクセスシステムが開示されており、しかして、ユーザに長く複雑な文字列のＵＲＬを意識させずに、ＵＲＬに対応する比較的短い番号を入力するだけでインターネットにアクセスでき、さらにアクセスデータを統計処理情報として活用したりすることを可能としている。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、叙上の従来技術には、ＵＲＬ指定情報としてバーコードと図形パターンが開示されているが、サーバでＵＲＬへ変換してクライアントへ返送することや、マークを用いて認証することは開示されてはいない。
【００１４】
また第２の従来技術には、マークやバーコードの代わりに番号をＵＲＬ毎に割り当て、サーバでＵＲＬに変換することが開示されているだけである。
【００１５】
また従来、バーコードが物流に使われているが、何に使われるのかは業界の者のみが知るのみであり、一般にユーザには価値は解らなかった。しかしながら、サービスを限定するサービスマークをバーコードに添付した認識票にすることにより、サービスの存在を人に知らしめることができるものと予想される。これらは印刷できるものであり、シール状に印刷して物品に張ったり、カタログの片隅に印刷したりして使用されるからである。
【００１６】
本発明は従来の上記実情に鑑みてなされたものであり、従って本発明の目的は、従来の技術に内在する上記の要望を達成することを可能とした新規なサービス認識票及びこの認識票を使用した新規なサービスシステムを提供することにある。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
本発明において使用されるサービス認識票は、人にそれと認識できる排他的な図形パターンと機械が認識できる認識コードを組み合わせて形成されている。
【００１８】
前記排他的な図形パターンは登録商標として設定されたサービスマークである。
【００１９】
機械が認識できる前記認識コードは、バーコードである。
【００２０】
本発明に係るサービス認識票を使用した通信システムは、機械が認識できる認識コードとＵＲＬとが１対１に対応する認識コード/ＵＲＬ変換テーブルを有するサービスサーバと、前記ＵＲＬ毎に情報蓄積メモリを有する情報発信サーバと、これらのサーバに無線またはＩＳＤＮ通信網を介して接続されＷｅｂサーバと通信する機能を有する端末とで構成された通信システムにおいて、前記端末は、人間が認識することができる排他的な図形パターンと機械が認識することができる前記認識コードを組み合わせて形成されたサービス認識票を読み取る手段と、読み取った前記図形パターンのパターン認識を行ない該図形パターンが予めＲＯＭに格納されている図形パターンと一致した場合に、予め決められた前記サービスサーバと一義的にリンクをはるための自動電話手段とを有し、さらに、読み取った前記認識コードを前記サービスサーバに伝え、代わりに該サービスサーバから前記認識コードに該当する前記情報発信サーバのＵＲＬ情報を受け取ることを特徴としている。
【００２１】
前記端末は、前記サービスサーバから受け取った前記ＵＲＬ情報を持つ前記情報発信サーバにリンクを形成し、前記情報蓄積メモリに蓄積されている情報を取得することを特徴としている。
【００２２】
前記端末のＣＰＵにサービスを限定するサービスマークをパターン認識する機能を持たせ、サービスマークのパターン認識により、サービスサーバを特定する機構に対して与える特定情報を切り替えることにより、複数のサーバを選択利用することができる。
【００２３】
前記サービスサーバを運営し、ＵＲＬ毎ユニークに機械が認識できるコードを発行し、排他性を保証するサービスを実行する。
【００２４】
【発明の実施の形態】
次に、本発明をその好ましい一実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２５】
図１は本発明による一実施の形態において使用されるサービス認識票を示す概略正面図である。
【００２６】
【実施の形態の構成】
図１を参照するに、参照符号１０は本発明において使用されるサービス認識票を示し、この認識票１０は、人間がそれと認識することができる、例えば登録商標として設定された排他的なサービスマーク１１と、機械が認識することができる、例えばバーコードの如き認識コード１２とが組み合わされて形成されている。
【００２７】
［実施の形態の動作］
サービスの存在を知っている人は、認識票１０にサービスマーク１１を発見し、続くバーコード部分がサービスの認識コード１２であることを知ることができる。
【００２８】
［実施例］
以下に、この認識票１０とサーバシステムを組み合わせて効果をあげるサービスシステムの使用例について詳細に説明する。
【００２９】
図２は、本発明に係るサービス認識票を使用したシステムのブロック構成図である。また、図３は図２に示された端末２１の具体例を示すブロック構成図である。
【００３０】
図２を参照するに、端末２１は、ＩＳＤＮ回線から成る通信網２２を介してサービスサーバ２３及び情報発信サーバ２５に接続されている。サービスサーバ２３は認識コード/ＵＲＬ変換テーブル２４を備えている。また、情報発信サーバ２５は情報蓄積メモリ２６を備えている。
【００３１】
端末２１は、図３に示されるように、ＣＰＵ３１、表示操作部３２、通信部３３、ＲＯＭ３４、ＲＡＭ３５、認識票読み取り部３６及び外部接続端子３７により構成されている。表示操作部３２〜外部接続端子３７の各要素は、バスによりＣＰＵ３１に接続され、ＣＰＵ３１により適宜制御される。
【００３２】
図２、図３を参照するに、上記サービスマークを登録商標として持つサービス運用者は、認識コードを、サービスを求める情報発信者のＵＲＬ毎にユニークに定め、排他性を保証する。また、端末２１が送ってくる認識コード情報に該当するＵＲＬ情報を提供する認識コード／ＵＲＬテーブル２４を持つサービスサーバ２３を運用する。
【００３３】
また、サービス運用者はこのサービスから情報を得ようとしているユーザに端末２１を提供する。端末２１は、認識票１０の認識コード読み取り機能を有する認識票読み取り部３６、無線あるいはＩＳＤＮなどの通信機能を有する通信部３３、特に認識コード１２に対応するＵＲＬ情報を提供するサーバ２３を特定する機構を備える。
【００３４】
サーバを特定する機構とは、例えば認識コード１２の中にサービスを特定するコードを含め、端末２１のＲＯＭ３４にそのコードに対する電話番号を記憶させておき、ＣＰＵ３１が通信部３３を駆動して、自動的に電話発信をすることでサーバ２３に回線を接続するなどの機構である。
【００３５】
さらに、ＣＰＵ３１にサービスを限定するサービスマーク１１をパターン認識する機能を持たせることにより、サービスの排他性や、共用性を増すこともできる。つまり、サービスマーク１１のパターン認識により、ＵＲＬ情報提供サーバ（サービスサーバ）を特定する機構に対して与える特定情報を切り替えることにより、複数のサーバを選択利用することができるし、該当サーバを登録しなければ、サービス自体の利用を限定することもできる。
【００３６】
ＣＰＵ３１のパターン認識の精度を上げると商標の偽造も判読可能となり、サービスの排他性がさらに保証される。
【００３７】
また、端末は電話回線により接続したサーバ２３から入手したＵＲＬを持つ情報提供者の情報発信サーバ２５からメモリ２６に蓄積された情報を引き出し表示操作部３２に表示したり、外部接続端子３７を通して他の端末へ情報を転送したりする。
【００３８】
端末２１の通信部３３が無線通信機能を有するとさらに機動性が増す。
【００３９】
更に本実施例を具体例をあげて説明するに、例えば、音楽ＣＤのケースにシール状の認識票１０が張られている場合に、認識票１０の中にサービスマーク（登録商標）１１を発見したユーザは、端末２１の認識コード読み取り部３６を認識票１０に押し当てて表示操作部３２にある動作ボタンを押す。
【００４０】
端末２１はまず、認識票１０のサービスマーク１１と認識コード１２を読み取り、初めにサービスマーク１１のパターン認識を行う。そのパターンがＲＯＭ３４に記憶されている既定パターンと一致すると、同じくＲＯＭ３４に、予めそのパターンに対応付け記憶されていた電話番号に電話をかける。
【００４１】
その電話は、図２のサービスサーバ２３に繋がっており、サーバ２３が応答してくる。
【００４２】
そこで、端末２１は、読み取っていた認識コード１２をテキストコードに変換してサーバ２３に送り、対応するＵＲＬ情報を要求する。サーバ２３は認識コード／ＵＲＬ変換テーブル２４から認識コード１２に該当する情報発信サーバ２５のＵＲＬ情報を端末２１に送る。
【００４３】
端末２１は、ＵＲＬ情報を入手するとサーバ２３とのリンクを切断し、改めて受け取ったＵＲＬを持つサーバ２５（音楽ＣＤの場合にはレコード会社など）にリンクを形成し、情報蓄積メモリ２６に蓄積されている情報を要求する。情報発信サーバ２５から端末２１に送られてきた情報、例えば演奏家の経歴などが端末２１の表示操作部３２に表示される。
【００４４】
その他に、カタログ販売では認識票１０が印刷されていれば、その商品の情報とオーダエントリ用のシートが送られてくるなどという使い方もできる。
【００４５】
【発明の効果】
本発明は以上の如く構成され、作用するものであり、本発明によれば以下に示すような効果が得られる。
【００４６】
従来バーコードが物流に使われているが、何に使われるのかは業界の者のみが知るのみであって、一般ユーザには価値は解らなかった。しかしサービスを限定するサービスマークをバーコードに添付した認識票にすることにより、サービスの存在を人に知らしめることができる。これらのサービス認識票は印刷できるものであり、シール状に印刷して部品に張ったり、カタログの片隅に印刷したりして使用される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るサービス認識票の一実施の形態を示す概略正面図である。
【図２】本発明に係るサービス認識票を使用したサービスシステムの一実施例を示すブロック構成図である。
【図３】本発明に使用される端末の一実施例を示すブロック構成図である。
【符号の説明】
１０…サービス認識票
１１…サービスマーク
１２…認識コード
２１…端末
２２…通信網（無線、ＩＳＤＮ）
２３…サービスサーバ
２４…認識コード／ＵＲＬ変換テーブル
２５…情報発信サーバ
２６…情報蓄積メモリ
３１…ＣＰＵ
３２…表示操作部
３３…通信部
３４…ＲＯＭ
３５…ＲＡＭ
３６…認識票読み取り部
３７…外部接続端子
【図１】
0003608716.tif 000002
【図２】
0003608716.tif 000003
【図３】
0003608716.tif 000004