(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
両端部が開口した筒状のシリンダーと、紐の端部が連結されてシリンダー内を移動するピストンと、シリンダーの一端開口部を閉塞するキャップとを備えるエアダンパーであって、シリンダーは、一端開口部の内径側に円環状のシール面を形成し、ピストンは、キャップと対向する面にフック部を形成し、キャップは、シリンダーの一端開口部側に固定される基板部と、上記シリンダーのシール面に接離する円環状のシールフランジ部と、該シールフランジ部と基板部間に位置する弾性変形部と、基板部のピストンと対向する面に形成されたフック部を有し、当該フック部とピストン側のフック部間に引張コイルばねを介装したことを特徴とするエアダンパー。
【請求項２】
ピストンのキャップと対向する面に凹部を設けて、該凹部にフック部を形成し、キャップの基板部のピストンと対向する面に形成されたフック部は、その弾性変形部の内側に臨むことを特徴とする請求項１記載のエアダンパー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、自動車のグローブボックス等で使用されるシリンダー型のエアダンパーの改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種エアダンパーとして、実用新案登録第２５５７０６４号公報に示すものが存する。
該従来のエアダンパーは、具体的には図示しないが、両端部が開口した筒状のシリンダーと、紐の基端部が連結されてシリンダー内を移動するピストンと、シリンダーの一端開口部側に取り付けられて空気の通過量を制御する弁装置と、シリンダーの他端開口部に取り付けられて上記紐のガイド面を有するガイドキャップと、シリンダー内においてガイドキャップとピントン間に介装される圧縮コイルぱねとを備える構成となっている。
【０００３】
従って、このエアダンパーを自動車のグローブボックスで使用する場合には、インストルメントパネル側にシリンダーを固定し、シリンダーのガイドキャップから外部に延びる紐の先端部をグローブボックス側に固定して、グローブボックスを開方向へ移動させると、紐がシリンダー内から徐々に引き出されて、ピストンがシリンダー内を圧縮コイルばねのばね圧に抗して同方向に移動するので、空気は上記弁装置を介してシリンダー内に流入して、これにより、ダンパー効果を得て、グローブボックスがゆっくりと開放状態に移動することが保障される。
【０００４】
又、グローブボックスを閉方向へ移動させると、今度は、ピストンが紐を伴って圧縮コイルばねのばね圧でシリンダー内に強制的に押し戻されて、シリンダー内に蓄積された空気を弁装置を介して外部に逃がすので、ピストンがシリンダー内で速やかに移動して、グローブボックスの閉動作を助長することとなる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従って、従来のエアダンパーの下では、グローブボックスの開閉動作を円滑に保障できる利点を有するが、反面、これを組み付ける場合には、シリンダーの内部にピストンと圧縮コイルばねとを押し込むこととなるが、この際、特に、長寸の圧縮コイルばねが容易に座屈してしまうので、その押し込みを慎重に行なわなければならず、且つ、圧縮コイルばねを押し込んだ後は、一方では、当該圧縮コイルばねを収縮させながら、他方では、ガイドキャップをシリンダーの他端開口部側に取り付けなければならないので、組み付け作業性に劣る大きな問題点を有していた。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、斯かる従来のエアダンパーが抱える課題を有効に解決するために開発されたもので、請求項１記載の発明は、両端部が開口した筒状のシリンダーと、紐の端部が連結されてシリンダー内を移動するピストンと、シリンダーの一端開口部を閉塞するキャップとを備えるエアダンパーであって、シリンダーは、一端開口部の内径側に円環状のシール面を形成し、ピストンは、キャップと対向する面にフック部を形成し、キャップは、シリンダーの一端開口部側に固定される基板部と、上記シリンダーのシール面に接離する円環状のシールフランジ部と、該シールフランジ部と基板部間に位置する弾性変形部と、基板部のピストンと対向する面に形成されたフック部を有し、当該フック部とピストン側のフック部間に引張コイルばねを介装する構成を採用した。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１を前提として、ピストンのキャップと対向する面に凹部を設けて、該凹部にフック部を形成し、キャップの基板部のピストンと対向する面に形成されたフック部は、その弾性変形部の内側に臨む構成を採用した。
【０００８】
依って、請求項１記載の発明にあって、エアダンパーを組み付ける場合には、対向するピストン側のフック部とキャップ側のフック部間に引張コイルばねを介装する状態を得て、ピストンに連結されている紐をシリンダーの内部を通して、当該シリンダーの他端開口部側から引き出しながら引っ張ると、これにつられて、ピストンと引張コイルばねとキャップとが一緒に繋がったままシリンダー内に自動的に導かれて、キャップの基板部がシリンダーの一端開口部側に固定されるので、これにより、エアダンパーを極めて簡単に組み付けることが可能となる。その上、従来と異なり、引張コイルばねを使用することは、そのばね圧のセンタリング精度が高いので、ピストンを傾かせずに、シリンダー内で円滑に移動させることが保障できる。
【０００９】
請求項２記載の発明にあっては、これに加えて、各フック部がむやみにシリンダー内で対向して突出することがないので、シリンダー内でピストンとキャップとの間に画成される圧力室を小さくして、シリンダー自体の小型化にも貢献できる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図示する好適な実施の形態に基づいて詳述すれば、該実施の形態に係るエアダンパーは、図１に示す如く、両端部が開口した筒状のシリンダー１と、紐３の基端部３ａが連結されてシリンダー１内を移動するピストン２と、シリンダー１の一端開口部を閉塞するキャップ４と、シリンダー１内においてキャップ４とピストン２間に介装される引張コイルばね５とを備えるものである。
【００１１】
そして、シリンダー１は、図２にも示す如く、一端開口部１ａ側に対しては、その内径側に円環状のシール面６を形成すると共に、該シール面６の周縁に一般面よりも若干大径となって外方に延びる延長筒７を連続して形成して、当該延長筒７に複数の係止孔８と１個の大気と連通する連通窓９を形成する一方、他端開口部１ｂ側に対しては、上記紐３の移動を案内する円弧状のガイド壁１０を内側に向けて一体に形成する構成となっている。
【００１２】
ピストン２は、図３にも示す如く、その円盤状の周面に設けられた凹溝１２内にＯリング１３を嵌合すると共に、キャップ４と対向する面に凹部１４を設けて、該凹部１４の底に上記引張コイルばね５の一端部を引っ掛けるフック部１５を一体に形成し、且つ、当該フック部１５の近傍にオリフィス１６を開設し、上記ガイド壁１０と対向する反対側の面に紐３の基端部３ａを引っ掛ける引掛部１７を突設するものであるが、この引掛部１７は、図示する如く、一側面が開放された箱形状を呈し、当該開放一側面の縁部中央に紐３の基端部３ａを差し込むスリット１８を形成する一方、側面にロック駒１９をヒンジ１９ａを介して回動可能に連結して、該ロック駒１９を開放一側面側から内部に折り返して係止することにより、引掛部１７に紐３の基端部３ａを抜け外れることなくロックできる構成となっている。又、引掛部１７と上記オリフィス１６の間には、紐３の基端部３ａでオリフィス１６を塞がないように一定の空域２０を存在させるものとする。
【００１３】
キャップ４は、図４にも示す如く、複数の係止片２２をその周面に形成した円盤状の基板部２１と、上記したシリンダー１のシール面６に接離する円環状のシールフランジ部２３と、該シールフランジ部２３と上記基板部２１間に位置して伸縮する蛇腹状の弾性変形部２４と、基板部２１のピストン２と対向する面に一体に形成されて上記引張コイルばね５の他端部を引っ掛けるフック部２５を一体に有し、各係止片２２をシリンダー１の延長筒７に形成されている係止孔８に係止することにより、基板部２１自体が延長筒７側に固定されると共に、シリンダー１内でのピストン２の移動に伴う圧力変動で、蛇腹状の弾性変形部２４が伸縮すると、シールフランジ部２３が移動してシリンダー１のシール面６と接離する構成となっている。尚、上記したシールフランジ部２３は、図示する形態に限定されるものではなく、例えば、円錐台の側面のようなテーパー面であったり、フラットな円環状であったり、更には、それらの面上にシール性を高める凸条円周縁が付与されているものであっても良い。
【００１４】
依って、斯かる構成のエアダンパーを組み付ける場合には、まず、図５に示す如く、既述したロック駒１９の折り返し係止状態を得て、ピストン２の引掛部１７に紐３の基端部３ａをロック連結した後、ピストン２側のフック部１５に引張コイルばね５の一端部を引っ掛け、キャップ４側のフック部２５に同引張コイルばね５の他端部を引っ掛けて、ピストン２に連結されている紐３の先端部３ｂをシリンダー１の内部を通して、該シリンダー１の他端開口部１ｂ側から引き出しながら引っ張ると、これにつられて、ピストン２と引張コイルばね５とキャップ４とが一緒に繋がったままシリンダー１内に自動的に導かれて、キャップ４の基板部２１に形成されている係止片２２がシリンダー１の延長筒７に形成されている係止孔８に自動的に係止するので、これにより、図６に示す如く、ワンウエイ方式のエアダンパーを極めて簡単に組み付けることが可能となる。
【００１５】
尚、この組み付け状態にあっては、図示する如く、弾性変形部２４の蛇腹原形によって、キャップ４側のシールフランジ部２３はシリンダー１側のシール面６とは接触せずに、シールフランジ部２３とシール面６との間に圧力差を生じさせる隙間Ｌが画成されることとなる。
【００１６】
そこで、実際に、自動車のグローブボックスで使用する場合には、具体的には図示しないが、従来と同様に、シリンダー１をその取付片１１を介してインストルメントパネル側に固定し、シリンダー１の他端開口部１ｂからそのガイド壁１０を介して外部に延びる紐３の先端部３ｂをグローブボックス側に固定すれば良い訳であるが、この場合、紐３の先端部３ｂは円弧状のガイド壁１０でその方向が自在に案内されることとなるので、良好なガイド性に加えて、不用意に切断する恐れもない。
【００１７】
そして、グローブボックスを開方向へ移動させると、これに応じて、紐３がシリンダー１内から徐々に引き出されて、ピストン２が引張コイルばね５のばね圧に抗して同方向へ移動することとなるが、この時点では、図７に示す如く、シリンダー１内での圧力変動により、当該圧力変動がシールフランジ部２３に作用して、キャップ４の蛇腹状の弾性変形部２４を弾性的に伸長させて、シールフランジ部２３を移動させながらシリンダー１のシール面６に吸盤のように密着させるので、その後は、ピストン２側に開設されているオリフィス１６を通過する空気の流動抵抗で、グローブボックスがゆっくりと開放状態に移動することが保障できる。しかし、ピストン２の移動が最終的に停止すると、弾性変形部２４の蛇腹形状が原形に復帰するので、シールフランジ部２３とシール面６との間に同様な隙間Ｌが画成されることとなる。
【００１８】
逆に、グローブボックスを閉方向へ移動させると、今度は、ピストン２が紐３を伴って引張コイルばね５のばね圧でシリンダー１内に強制的に押し戻されることとなるが、まず、最初の時点では、上記したシールフランジ部２３とシール面６との隙間Ｌを介して、ピストン２とキャップ４との間に画成されるシリンダー１の圧力室内に蓄積された空気の一部が、延長筒７の連通窓９から外部に逃がされていく。
【００１９】
そして、ピストン２の移動速度が速まるに連れ、シリンダー１内での圧力変動がシールフランジ部２３に作用して、今度は、弾性変形部２４が原形よりも更に収縮して、シールフランジ部２３とシール面６との間の隙間Ｌを積極的に拡大するので、シリンダー１の圧力室内に蓄積された空気は、より効率良く連通窓９から外部に逃がされることとなって、ピストン２は何らの抵抗もなく元の位置に移動することが可能となる。従って、これにより、グローブボックスの閉動作が大いに助長される訳である。
【００２０】
又、本実施の形態の下では、従来の圧縮コイルばねに代えて引張コイルばね５を使用した関係で、そのばね圧のセンタリング精度が高くなるので、ピストン２を傾かせずに、シリンダー１内で円滑に移動させることが保障できると共に、当該引張コイルばね５を引っ掛けるピストン２側のフック部１５は凹部１４の底に形成されて、キャップ４側のフック部２５はその弾性変形部２４の内側に臨むように構成されているので、各フック部１５・２５が、むやみに、シリンダー１内で対向して突出することがないので、シリンダー１内でのピストン２とキャップ４との間に画成される圧力室を小さくして、シリンダー１自体の小型化にも貢献できることとなる。
【００２１】
【発明の効果】
以上の如く、本発明は、上記構成の採用により、請求項１の下では、エアダンパーを組み付ける場合には、対向するピストン側のフック部とキャップ側のフック部間に引張コイルばねを介装する状態を得て、ピストンに連結されている紐をシリンダーの内部を通して、当該シリンダーの他端開口部側から引き出しながら引っ張ると、これにつられて、ピストンと引張コイルばねとキャップとが一緒に繋がったままシリンダー内に自動的に導かれて、キャップの基板部がシリンダーの一端開口部側に固定されるので、これにより、エアダンパーを極めて簡単に組み付けることが可能となる。その上、従来と異なり、引張コイルばねを使用することは、そのばね圧のセンタリング精度が高いので、ピストンを傾かせずに、シリンダー内で円滑に移動させることが保障できる。
【００２２】
請求項２の下では、これに加えて、各フック部がむやみにシリンダー内で対向して突出することがないので、シリンダー内でピストンとキャップとの間に画成される圧力室を小さくして、シリンダー自体の小型化にも貢献できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るエアダンパーを分解して示す斜視図である。
【図２】シリンダーの断面図である。
【図３】（Ａ）はピストンの断面図、（Ｂ）はピストンの平面図である。
【図４】キャップの断面図である。
【図５】エアダンパーの組み付け作業を説明する断面図である。
【図６】エアダンパーの組み付け状態を示す断面図である。
【図７】ダンパー効果を得る状態を示す断面図である。
【符号の説明】
１    シリンダー
１ａ  シリンダーの一端開口部
１ｂ  シリンダーの他端開口部
２    ピストン
３    紐
３ａ  紐の基端部
３ｂ  紐の先端部
４    キャップ
５    引張コイルばね
６    シール面
７    延長筒
８    係止孔
９    連通窓
１０  ガイド壁
１１  取付片
１２  凹溝
１３  Ｏリング
１４  凹部
１５  フック部
１６  オリフィス
１７  引掛部
１８  スリット
１９  ロック駒
２０  空域
２１  基板部
２２  係止片
２３  シールフランジ部
２４  弾性変形部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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