(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
有底円筒状のキャップと、
円筒壁と底面部を有し、前記円筒壁と前記底面部との内側に前記キャップの底部とは反対側端の円筒部を収容する収容部を有するベースと、
前記キャップの底部とは反対側端の円筒部と前記ベースとの間をシールする第１のシール手段とを備え、
前記ベースには、前記第１のシール手段の位置より前記収容部の開口側の位置にドレンポートが設けられていることを特徴とするオイルフィルタハウジング。
【請求項２】
前記ベースの収容部内にあってエンジン側から前記オイルフィルタハウジング内へインレットから導入したオイルを濾過するエレメントサブアッシーと前記ベースの前記底面部の前記エレメントサブアッシーの内側に形成され前記オイルフィルタハウジング内からエンジン側への濾過後のオイル流出路であるアウトレットとの間をシールする第２のシール手段を備えていることを特徴とする請求項１記載のオイルフィルタハウジング。
【請求項３】
前記ベースの前記ドレンポートが設けられた位置より前記ベースの前記収容部の開口側の位置の前記キャップと前記ベースとの間に、前記キャップと前記ベースとの間をシールする第３のシール手段を備えることを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載のオイルフィルタハウジング。
【請求項４】
前記キャップと前記ベースの収容部との間が微少ギャップであることを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載のオイルフィルタハウジング。
【請求項５】
重力によりオイルが流動する方向を上下方向の下方とし、その反対方向を上方として、前記収容部の前記ドレンポートより上方の位置の前記ベースの前記円筒壁と前記キャップとの間に、ドレンポートからオイルを流出させる際に前記オイルフィルタハウジング内に空気を流入させる空気孔としての溝をさらに備えることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載のオイルフィルタハウジング。
【請求項６】
前記第３のシール手段は円筒シールにより構成されていることを特徴とする請求項３または請求項５のいずれかに記載のオイルフィルタハウジング。
【請求項７】
円筒壁と、
底面部と、
前記円筒壁と底面部との内側にオイルフィルタの有底円筒状のキャップの底部とは反対側端の円筒部を収容し、前記キャップと共同してオイルフィルタハウジングを形成する収容部と、
前記キャップの底部とは反対側端の円筒部との間においてシールされるシール部とを備え、
該シール部の位置より前記収容部の開口側の位置にドレンポートが設けられていることを特徴とするオイルフィルタハウジングのベース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は内燃機関（エンジン）を潤滑するオイルを濾過するためのオイルフィルタハウジングのドレン機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
オイルフィルタの交換の際、キャップを緩める過程で分割結合部のシールが解除された時に、ベースの開口部からオイルが流出するという問題が起こる。この問題を解決するための従来技術としては、欧州特許公開第３１４９１５号がある。これはオイルフィルタを交換するためにキャップを緩めると、オイルドレン用のバルブがスプリングの反発力により押し開かれ、オイルが排出されるというものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、ドレン部の構造としてバルブおよびスプリングが必要となり、構成が複雑になるという問題が生じている。
本発明は上記問題に鑑みなされたものであり、オイルフィルタ交換時におけるベース開口端からのオイル流出の防止を簡単な構成で実現することをその解決すべき課題としている。
【０００４】
さらに本発明は、ドレンポートからのオイル排出を迅速に行なえるようにすることもその解決すべき課題としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明では、有底円筒状のキャップと、円筒壁と底面部とを有し、円筒壁と底面部との内側にキャップの底部とは反対側端の円筒部を収容する収容部を有するベースと、キャップの底部とは反対側端の円筒部とベースとの間をシールする第１のシール手段とを備え、ベースには前記第１のシール手段の位置より収容部の開口側の位置にドレンポートを設けるという技術的手段を用いる。キャップがベースに装着されている時（エンジン運転時）には、キャップとベースとはドレンポートの手前でシールされており、オイルはドレンポートには流れない。オイルフィルタ交換時にキャップを緩めたときは、キャップとベースとのシールは解除され、キャップ内のオイルはドレンポートから流出する。オイルをドレンポートから排出できるので、オイルフィルタ交換時に、ベースの収容部の開口端からのオイルの流出を防止できる。
【０００６】
請求項２の発明では、ベースの収容部内にあってエンジン側からオイルフィルタハウジング内へインレットから導入したオイルを濾過するエレメントサブアッシーとベースの底面部の前記エレメントサブアッシーの内側に形成されオイルフィルタハウジング内からエンジン側への濾過後のオイル流出路であるアウトレットとの間をシールする第２のシール手段を備えるという技術的手段を用いる。アウトレットとエレメントサブアッシーとの間をシールすることにより、インレット側とアウトレット側とのオイルの流れを遮断できるので、インレットから入ったオイルが濾材を通らずにアウトレットから流出するのを防止する。また、濾過されたオイルが、アウトレット側からインレット側に戻るのも防止できる。さらに、オイルフィルタ交換時にキャップをベースから緩めたときにはシールが解除されるため、アウトレットに溜まっているオイルもドレンポートに送ることができる。
【０００７】
請求項３の発明では、ドレンポートが設けられた位置よりより開口側の位置のキャップとベースとの間に、キャップとベースとの間をシールする第３のシール手段を備えるという技術的手段を用い、請求項４の発明では、キャップと収容部との間が微少ギャップであるという技術的手段を用いる。これらは、オイルドレン時にベースの収容部とキャップとの隙間からオイルが外部に流出するのを防止する。
【０００８】
請求項５の発明では、重力によりオイルが流動する方向を上下方向の下方とし、その反対方向を上方として、収容部のドレンポートの上方の位置の前記ベースの前記円筒壁と前記キャップとの間にドレンポートからオイルを流出させる際に前記オイルフィルタハウジング内に空気を流入させる空気孔としての溝をさらに備えるという技術的手段を用いる。キャップがベースに装着されているときには、この空気孔はふさがれているが、オイルフィルタ交換時にキャップを緩めると空気孔が開く。空気孔を開くことにより、ハウジング内部と外部の圧力差をなくすことができ、オイルを迅速にドレンポートから排出することができる。
【０００９】
請求項６の発明では、第３のシール手段は円筒シールにより構成されているという技術的手段を用いる。円筒シールを用いることによりベースとキャップのシール部を確実にシールすることができる。請求項７の発明では、オイルフィルタハウジングのベースは、有底円筒状のキャップを円筒壁と底面部との内側にキャップの底部とは反対側端の円筒部を収容し前記キャップと共同してオイルフィルタハウジングを形成する収容部と、前記キャップの底部とは反対側端の円筒部との間においてシールされるシール部とを備え、該シール部によりシールされる位置より前記収容部の開口側の位置にドレンポートが設けられているという技術的手段を用いる。請求項１の発明と同様に、キャップをベースから外す際に、ドレンポートからオイルが排出されるため、収容部の開口端からのオイル流出を防止できる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１の実施の形態として、本発明を適用したオイルフィルタハウジングのドレン機構の実施例を図１から図３に基づいて説明する。
図１はオイルフィルタハウジングのドレン機構を適用した濾過装置の縦断面図である。ベース１はエンジンブロックに設けられ、円筒壁１７と底面部１８からなるキャップ２の収容部を有している。また、底面部１８の中央にはエンジン摺動部へのオイル流出路であるアウトレット１５が突出して形成される。アウトレット１５の外周側に、バイパスオイルのオイルパンへの流出路であるバイパスホール１６が、さらに外周側にオイル流入路であるインレット１４が設けられている。円筒壁１７の下方にはオイルフィルタ交換時のオイル排出路であるドレンポート１１が、円筒壁１７の内面から外部へ貫通する形態で外部に突出して設けられている。また円筒壁１７のドレンポート１１に対して上方の最上部には、オイルをドレンする際にハウジング内に空気を送り込むための溝１２が設けられている。
【００１１】
キャップ２は有底円筒状の容器からなり、円筒壁１７の内側に配置される。キャップ２と円筒壁１７とはバヨネット機構を構成する突起と溝とからなる結合部３で結合している。キャップ２の中には、メイン回路側濾材６、バイパス回路側濾材７、リリーフバルブ８、バイパス回路を形成するシール部材９、１０及びインレット１４とドレンポート１１との間に設けられたシール部材４とから構成されるエレメントサブアッシー（Ｓ／Ａ）５を有している。
【００１２】
エレメントＳ／Ａ５はキャップ２の内側に挿入して固定されており、エレメント交換作業時にはエレメントＳ／Ａ５をキャップ２内から抜き出し、新しいエレメントＳ／Ａ５が再び挿入される。この新しいエレメントＳ／Ａ５にはベース１とキャップ２との間のシール及びバイパス通路を区画する重要なシール部材４、９及び１０が支持されており、エレメントＳ／Ａ５の交換と同時にこれらシール部材交換が可能とされている。
【００１３】
キャップ２をベース１に装着したとき、シール部材９と１０とでバイパス回路を形成する。シール部材１０は、エレメントＳ／Ａ５のシール部とアウトレット１５の突出部外周壁面のシール部とに接触し、両者間をシールする。シール部材９は、バイパスホール１６とインレット１４との間の位置で、エレメントＳ／Ａ５のシール部と底面部１８に形成された環状のシール部との間に挟まれて両者間をシールする。シール部材４は、底面部１８に設けられたインレット１４よりも外周側に形成された環状の突出部２０のシール部としての外周側面と、エレメントＳ／Ａ５のシール部との間をシールする。また、シール部材４はエレメントＳ／Ａ５のシール部とキャップ２のシール部との間もシールする。その結果、シール部材４は突出部２０のシール部とキャップ２のシール部との間をシールする。
【００１４】
キャップ２の円筒部外側にはシール部材１３が設けられており、円筒壁１７の内壁のシール部との間をシールする。そして、円筒壁１７の開口端からオイルが流出するのを防ぐ。なお、シール部材１３は、キャップ２がベース１に装着されているときには、溝１２より底面部１８側に位置し、キャップ２を緩めると溝１２にかかる位置に設けられている。
【００１５】
また、シール部材４、１０及び１３は、シール部材としてのＯリングを用いており、これらのシール部材を含むシール手段は、２つのシール部の一方が円筒面とされているので、円筒シールを構成している。この円筒シールは、内外に重なり合う２つの円筒部の対向面の少なくとも一方を円筒面として、この円筒面にシール部材を接触させて両円筒部間をシールし、この円筒面に沿って軸方向への両円筒部の移動を可能とする。円筒シールは、円筒面の軸方向の微少なずれが生じても確実にシールできる。
【００１６】
特に図１の実施形態では、ベース１とキャップ２との間をシールするシール手段は、Ｏリングよりなるシール部材４と、ベース１側のシール部としての突出部２０の外周側面と、キャップ２側のシール部としての開口端内側面とで構成されている。従ってこの実施形態では、突出部２０の外周側面とキャップ２の開口端内側面との両方が円筒面とされることで、円筒シールが構成されている。なお、これらの一方のみを円筒面としてもよい。
【００１７】
図２は運転時のエンジンオイルの流れを示したものである。ベース１とエレメントＳ／Ａ５はシール部材４によりシールされているため、インレット１４から入ったオイルがドレンポート１１およびベース１の円筒壁１７の開口端から流出するのを防止できる。また、シール部材９及び１０は、インレット１４、アウトレット１５及びバイパスホール１６をそれぞれ分離しているため、インレット１４とバイパスホール１６との間と、バイパスホール１６とアウトレット１５との間とのオイルの流れを遮断する。その結果、エンジンオイルはインレット１４から入り、一部はメイン回路濾材６を通りアウトレット１５からエンジン摺動部に、残りはバイパス回路濾材７を通ってバイパスホール１６からオイルパンに排出される。メイン回路濾材６が目詰まりしたときにはリリーフバルブ８が開き、オイルが脇道を通ってアウトレット１５へ排出される。
【００１８】
図３はエンジンを停止時に、エレメントＳ／Ａ５を交換するためにキャップ２を取り外す際のオイルの流れを示したものである。キャップ２を回転させて、ベース１とキャップ２の結合を解除すると、キャップ２内に挿入固定されたエレメントＳ／Ａ５に支持されたシール部材４、９及び１０がキャップ２とともに図１中の右方へ移動する。このためシール部材４、９及び１０はベース１側のシール部から離れ、シールが解除される。この状態ではキャップ２はベース１に係合しており、キャップ２が取り外されることはない。そして、インレット１４、アウトレット１５及びキャップ２内のオイルが矢印のようにドレンポート１１から排出される。この後さらにキャップ２を回転させるとキャップ２がベース１から取り外される。従って、キャップ２を取り外したときのベース１の円筒壁１７の開口端からのオイルの流出を防止できる。
【００１９】
なお、ベース１の円筒壁１７とキャップ２の間には、円筒壁１７の開口端からオイルが流出するのを防止するためのシール部材１３が備えられているため、ドレンポート１１からのオイル排出時に円筒壁１７の開口端からオイルは流出しない。また、ドレンポートの上方に空気孔としての溝１２が設けられているが、キャップ２がベース１に装着されているときには、この空気孔はふさがれているため空気は流入しない。オイルフィルタ交換時にキャップ２を緩めると空気孔が開き、ハウジングの内部と外部の圧力差をなくすことにより、オイルを迅速にドレンポート１１から排出することができる。
【００２０】
図４は本発明の第２の実施の形態を、そして図５は本発明の第３の実施の形態を示したものである。第２の実施の形態では、ドレンポート１９はエンジンブロックにオイルパンまでの経路として設けられる。第１の実施の形態においては、オイルは外部にドレンされるが、本実施の形態では、オイルはオイルパンにドレンされる。そのため、外部を汚さないドレン機構を実現している。また第３の実施の形態では、円筒壁の開口端からのオイル流出を防止するためのシール部材１３を設ける代わりに、ベース１の円筒壁１７とキャップ２の円筒部とのギャップを微少にすることにより、開口端からのオイルの流出を防止している。
【００２１】
なお、上記実施の形態では、ベースはエンジンブロックに構成されたが、ベースはブラケットに構成し、ブラケットをエンジンブロックに取付けるという形態にしてもよい。また、エレメントのみ交換する方式だけではなく、エレメントとキャップとを交換する方式にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態を示す濾過装置の縦断面図である。
【図２】本発明の実施形態の濾過装置のエンジン運転時におけるオイルの流れを示す縦断面図である。
【図３】本発明の実施形態の濾過装置のオイルフィルタ交換時におけるオイルの流れを示す縦断面図である。
【図４】他の実施の形態の部分縦断面図である。
【図５】さらに他の実施の形態の部分縦断面図である。
【符号の説明】
１  ベース
２  キャップ
３  結合部
４  シール部材
５  エレメントサブアッシー
６  メイン回路側濾材
７  バイパス回路側濾材
８  リリーフバルブ
９  シール部材
１０  シール部材
１１  ドレンポート
１２  溝
１３  シール部材
１４  インレット
１５  アウトレット
１６  バイパスホール
１７  円筒壁
１８  底面部
２０  突出部
【図１】
0003684770.tif 000002
【図２】
0003684770.tif 000003
【図３】
0003684770.tif 000004
【図４】
0003684770.tif 000005
【図５】
0003684770.tif 000006