(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に部分的に凹部が形成されたパネル本体をその裏面が上型の型面側を向くように該型面にセットし、前記凹部にはまるエッジ部が端縁裏側へ起立形成された表皮をその表面が下型の型面側を向くように該型面にセットするとともに、前記エッジ部外面を下型の表皮セット部外側に設けられた昇降可能な支持部材によって支持し、その後の閉型の際に前記支持部材を降下させ、前記パネル本体の凹部と表皮間で発泡材料を発泡させて、前記表皮と発泡体が一体となったパッド部をパネル本体表面に部分的に形成するインストルメントパネルの成形方法において、
前記閉型の際に、前記エッジ部を倒れさせることなく、かつ前記パネル本体の表面と接触することなく支持部材を降下させることを特徴とするインストルメントパネルの成形方法。
【請求項２】
請求項１において、閉型の際に、前記エッジ部を倒れさせることなく、かつ前記パネル本体の表面と接触することなく支持部材を降下させて一旦下型の型面より引っ込ませ、閉型終了時に前記支持部材を上昇させて該支持部材の上端とパネル本体の表面とを当接させることを特徴とするインストルメントパネルの成形方法。
【請求項３】
請求項１または２において、支持部材が上端に緩衝材を有することを特徴とするインストルメントパネルの成形方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はインストルメントパネルの成形方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車のインストルメントパネルは、硬質樹脂等からなるパネル本体（コアとも称される）の表面に、発泡体を介して表皮を積層したもので構成されている。また、このインストルメントパネルには、コスト等の観点から、図６に示すインストルメントパネル５０のように、パネル本体３０の表面に、表皮４０によって発泡体５２表面が覆われたパッド部５１を部分的に有するものがある。このパッド部を部分的に有するインストルメントの製造例を図７ないし図１０に示す。
図７に示すように、発泡成形型６０の上型６１の型面６２に、パネル本体３０がセットされる。このパネル本体３０は、硬質樹脂などからなり、表面に前記パッド部５１のための凹部３１が形成されている。前記パネル本体３０はその裏面が上型６１の型面６２側、表面の凹部３１が下型７１の型面７２側を向くように配置される。
【０００３】
一方、下型７１には表皮４０が配置される。表皮４０は、塩化ビニールなどの軟質合成樹脂などよりなり、所定のパッド部５１の略表面形状にあらかじめ形成されており、前記凹部３１にはまるエッジ部４１がその端縁裏面側へ起立形成されている。この表皮４０は、そのエッジ部４１が上型６１の型面６２側を向くように型面７２の表皮セット部７３にセットされる。前記エッジ部４１は、その後の閉型によって前記パネル本体３０の凹部３１内にはまって、前記パッド部５１を精度良く形成するようになっている。
【０００４】
その閉型の際に、前記エッジ部４１が倒れたりゆがんだりしてパッド部の外観が損なわれたり寸法精度が不良となるのを防ぐため、前記下型７１には前記エッジ部４１の外面を支持する支持部材７５が昇降可能に設けられる。この支持部材７５は、シリンダ装置などの駆動機構７６によって、前記下型７１の型面７２から出入りできるよう昇降可能に形成されており、図８からよりよく理解されるように、閉型および発泡原料の注入に先立って前記型面７２から所定高さに突出した状態とされ、前記表皮セット部７３に配置された表皮４０のエッジ部４１をその外面から支持する。
【０００５】
そして、図９およびその支持部材７５付近を拡大して示す図１０のように、前記上型６１と下型７１を閉じ、前記パネル本体３０の凹部３１と表皮４０との間でポリウレタン等の発泡材料を発泡させ、パネル本体３０の表面所定部に、表皮４０と発泡体５２が一体になった前記パッド部を形成する。前記支持部材７５は、前記上型６１と下型７１とが接近して型閉めされる際、前記パネル本体３０の凹部外側の表面３０ａと接触する。さらに両型６１，７１が接近すると、前記支持部材７５は、上型６１のパネル本体３０の表面と接触して下型７１方向に押されて降下し、閉型終了時に前記パネル本体３０を上型６１との間で挟持する。それによって、前記パネル本体３０が型内の所定位置に確実に固定される。
【０００６】
かかる従来方法では、図１１から理解されるように、前記閉型の際に支持部材７５がパネル本体３０の凹部外側の表面３０ａと接触しながら下降するため、パネル本体３０表面と支持部材７５との摩擦および衝撃などにより、パネル本体３０の凹部外側表面３０ａに傷を生じやすかった。
特に上型６１が下型７１にヒンジ等で回転可能に取り付けられ、その上型６１の回転によって型の開閉を行うタイプにあっては、閉型時にパネル本体３０表面と支持部材７５間に滑りを生じて該パネル本体３０表面が擦られやすいので、前記傷が発生しやすかった。
【０００７】
また、図１２に示すように、材質によってはパネル本体３０の寸法精度にばらつきを生じることがあり、その場合、閉型の際にパネル本体３０の表面と支持部材７５間の摩擦が大きくなって、パネル本体の凹部外側表面３０ａが一層傷つきやすくなることがあった。しかも、前記パネル本体の凹部外側表面３０ａは、パッド部によって覆われることなく露出し、乗員の目に直接触れる部分であるため、前記凹部外側表面３０ａの傷はインストルメントパネルの商品価値を低下させる軽視できない不具合であった。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明はこのような問題に鑑みて提案されたものであって、パネル本体の表面に傷がなく、しかもパッド部が正しく成形され、さらにそのパッド部の縁で表皮の倒れ等のない、外観の良好なインストルメントパネルの成形方法を提供しようとするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
すなわち、この発明は、表面に部分的に凹部が形成されたパネル本体をその裏面が上型の型面側を向くように該型面にセットし、前記凹部にはまるエッジ部が端縁裏側へ起立形成された表皮をその表面が下型の型面側を向くように該型面にセットするとともに、前記エッジ部外面を下型の表皮セット部外側に設けられた昇降可能な支持部材によって支持し、その後の閉型の際に前記支持部材を降下させ、前記パネル本体の凹部と表皮間で発泡材料を発泡させて、前記表皮と発泡体が一体となったパッド部をパネル本体表面に部分的に形成するインストルメントパネルの成形方法において、前記閉型の際に、前記エッジ部を倒れさせることなく、かつ前記パネル本体の表面と接触することなく支持部材を降下させることを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下添付の図面に従ってこの発明を詳細に説明する。
図１はこの発明の成形方法の一例を示す発泡成形型の断面図、図２はその要部の断面図、図３は支持部材を降下させる状態を示す断面図、図４は前記支持部材を一旦下型型面より引っ込ませた状態を示す断面図、図５は支持部材の上端とパネル本体の表面とを当接させる状態を示す断面図である。
【００１１】
【実施例】
この発明は、図６に示す如く、表皮４０によって発泡体５２の表面を覆ったパッド部５１がパネル本体３０の表面に部分的に形成されたインストルメントパネル５０を、精度良く成形するのに好適な方法である。なお、この例では、パッド部５１がパネル本体３０の表面から突出しているが、パネル本体３０の表面から突出することなく、該パネル本体３０の表面と一の面を構成するようにされることもある。
【００１２】
まず、本発明の成形方法に用いられる発泡成形型を説明する。この成形型は、図１および図２に示すような上型１１と下型２１とからなる分割式の発泡成形型１０が好ましく用いられる。上型１１は、パネル本体３０がセット可能なように所定の凹凸のある型面１２を有している。その上型１１の型面１２にはパネル本体３０が配置される。このパネル本体３０は、硬質樹脂成形品または繊維強化成形品などからなり、その表面には部分的に凹部３１が形成されている。この凹部３１は、パッド部の成形の際に表皮４０のエッジ部４１をはめるとともに、表皮４０との間でパッド部のための発泡体を成形する部分である。なお、本実施例のパネル本体３０には、図１および図５に示すように、その略中央部分に開口部３２が設けられている。この開口部３２は部品の取り付けなどに用いられるもので、パネル本体３０の表裏を貫通して形成されている。このパネル本体３０は、裏面側が上型の型面１２側を向くようにして、適当な方法により当該型面１２に保持固定される。
【００１３】
一方、下型２１は凹形状の表皮セット部２３が形成された型面２２を有している。この表皮セット部２３は、インストルメントパネルのパット部の形状に応じた形状に形成され、表皮４０が配置される。この表皮４０は発泡体５２の表面を覆ってパッド外面を形成するもので、パウダースラッシュ成形や真空成形などにより所望の成形品形状に賦形された塩化ビニール樹脂成形品などが用いられる。前記表皮４０の端縁には、裏面側へ起立形成されたエッジ部４１が設けられており、このエッジ部４１が上型１１の型面１２側となるよう、表皮４０の表面を下型型面２２側にして該表皮４０が表皮セット部２３に配される。なお、この表皮セット部２３に、適当な表皮４０の保持機構、たとえば真空吸引機構を設けてもよい。
【００１４】
なお、本実施例では、成形時にパネル本体３０の開口部３２から発泡材料が漏出するのを防ぐため、下型２１の前記開口部３２に相当する位置に押し上げ部材２８が設けられている。この押し上げ部材２８は、適当な駆動装置２９によって上型１１に向かって前進後退可能に形成されており、型閉め時に、下型２１に配置された表皮４０を、上型１１のパネル本体３０の開口部３２端縁に押し付けることによって、表皮４０とパネル本体３０との間の成形空間を確実に封止するようになっている。
【００１５】
前記下型２１には支持部材２５が設けられている。支持部材２５は、前記表皮４０のエッジ部４１がその素材の柔軟性によって倒れたり歪んだりするのを防いで型内で確実に起立させた状態で支持するだけでなく、型閉めの際に前記エッジ部４１が確実にパネル本体３０の凹部３１内に嵌まるように誘導して、発泡成形品のパッド部５１を精度よく形成するためのもので、シリンダ装置などの適当な駆動機構２６によって下型２１の型面２２から出入りできるように昇降可能に形成されている。
【００１６】
前記支持部材２５は、前記表皮セット部２３の外側の一部または全周に設けられており、発泡材料の注入前、前記表皮セット部２３に表皮４０が配置されている時には型面２２から突出して、その側面２５ａで表皮４０のエッジ部４１を外側から支持するようになっている。
【００１７】
このようにして、上型１１にはパネル本体３０を、下型２１には表皮４０をセットしておき、前記表皮４０のエッジ部４１を下型型面２２から突出させた支持部材２５で支持する。その状態で前記表皮４０の裏側に所定量の発泡原料が注入される。なお、図示は省略するが、上型１１に発泡原料注入ノズル用開口を設けておき、閉型後に前記注入ノズル用開口から発泡原料を型内のパッド本体と表皮との間に注入する方法もある。
【００１８】
続いて上型１１と下型２１の閉型がなされる。本実施例では下型２１に対して上型１１を降下させることによって型閉めされるが、上型１１を固定しておき下型２１を上型１１に向けて上昇させて型閉めをなしてもよい。
その際、図３に示すように、前記支持部材２５は、上型１１の降下により下型２１方向へ押し下げられるのではなく、上型１１の降下に伴い前記表皮４０のエッジ部４１を倒れさせることなく、かつ当該上型１１に保持されているパネル本体３０の表面に触れることなく降下する。それにより、上型１１に保持されているパネル本体３０が支持部材２５と接触して、当該パネル本体３０表面に傷などを発生させるのを完全に防ぐことができる。
【００１９】
前記支持部材２５の降下のタイミングとしては、パネル本体３０の凹部３１の最も支持部材２５に近い部分が、型閉めによって支持部材２５と接触する直前に行なうことが好ましい。すなわち、型閉め前は支持部材２５の側面２５ａで行なっていた前記エッジ部４１の起立形状の保持を、上型１１の降下とともにパネル本体３０の凹部３１で引き続いて行なえるようなタイミングとされる。この降下のタイミングが早すぎると、表皮４０のエッジ部４１がパネル本体３０の凹部３１内にはめるのに時間がかかるだけでなく、確実にはめることができずに凹部３１の外側に倒れてしまうことがある。
【００２０】
前記支持部材２５は、図４から理解されるように、上型１１の降下とともに降下し、一旦下型２１の型面２２よりも下方に引っ込む。そして、前記上型１１の型面１２と下型２１の型面２２とが確実に合着して閉型が終了する。その時、前記支持部材２５を上型１１方向へ上昇させ、図５に示すように、当該支持部材２５の上端をパネル本体３０と表面に当接させ、当該パネル本体３０を介して上型１１の型面１２に圧接させる。それにより、前記パネル本体３０が支持部材２５上端と上型１１とで挟持されるので、当該パネル本体３０を正確に位置決めすることができる。なお、支持部材２５はパネル本体３０表面に接触しても、単に当接するだけなので、摩擦が生じず傷などの発生は少なくてすむ。また、閉型後の支持部材２５の上昇を行なわない場合には、閉型の完了時に支持部材２５の上端とパネル本体３０の表面とが当接するように、支持部材２５の降下位置を決定すればよい。
【００２１】
特に、本例では、図１ないし図５の各図に示すように、前記支持部材２５の表面にゴムなどの軟質弾性体よりなる緩衝材２７を設けているので、前記したように閉型終了時に支持部材２５を上昇させて前記パネル本体３０と当接させても、その衝撃や摩擦がほとんどなくパネル本体３０表面に傷が付くことがない。また、パネル本体３０の材質などによってその成形精度にバラツキを生じ、本発明の降下のタイミングでは支持部材２５とパネル本体３０とが接触してしまう場合があっても、パネル本体３０と緩衝材２７とが接触するようにすればパネル本体３０への衝撃は少なく、傷付きの心配もない。
【００２２】
前記表皮４０とパネル本体３０との間に注入された発泡原料を発泡硬化させ、パネル本体３０の所定位置に、表皮４０と発泡体５２が一体となったパッド部５１を形成する。発泡体５２の冷却後、発泡成形型１０から成形品を脱型し、必要であれば表皮４０などに対してトリミングなどを施した後、製品となす。
【００２３】
【発明の効果】
以上図示し説明したように、この発明のインストルメントパネルの成形方法によれば、表皮のエッジ部を起立状態で支持する支持部材を、エッジ部を倒れさせずかつ上型のパネル本体表面と接触しないタイミングで降下させて、エッジ部をパネル本体の凹部にはめている。したがって、パネル本体の凹部内に表皮のエッジ部を確実にはめて精度のよいパッド部を形成でき、しかも支持部材とパネル本体との接触や摩擦およびその際の衝撃によるパネル本体表面の傷付きをなくすことができる。
【００２４】
さらに、請求項２に示す成形方法によれば、支持部材を下型の型面から一旦引っ込む程度まで降下させ、閉型終了後に上昇させて支持部材の上端とパネル本体の表面とを当接させるので、さらにパネル本体の位置決めが確実となり、精度の高いインストルメントパネルが得られる。
【００２５】
加えて、請求項３に示す成形方法によれば、支持部材の上端には緩衝材を有しているので、請求項２に示すように、支持部材とパネル本体とを当接させた場合でもパネル本体への傷付きを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の成形方法の一例を示す発泡成形型の断面図である。
【図２】その要部の断面図である。
【図３】支持部材を降下させる状態を示す断面図である。
【図４】前記支持部材を一旦下型型面より引っ込ませた状態を示す断面図である。
【図５】支持部材の上端とパネル本体の表面とを当接させる状態を示す断面図である。
【図６】部分的にパッド部が設けられたインストルメントパネルの一例を示す断面図である。
【図７】その従来の製造例を示す図であって、発泡成形型の断面図である。
【図８】その支持部材の付近を示す拡大断面図である。
【図９】閉型状態を示す断面図である。
【図１０】その支持部材の付近を示す拡大断面図である。
【図１１】従来技術における不具合を示す発泡成形型の部分断面図である。
【図１２】従来技術における他の不具合を示す発泡成形型の部分断面図である。
【符号の説明】
１０  発泡成形型
１１  上型
１２  型面
２１  下型
２２  型面
２５  支持部材
３０  パネル本体
３１  凹部
４０  表皮
４１  エッジ部
５０  インストルメントパネル
５１  パッド部
５２  発泡体
【図１】
0003701410.tif 000002
【図６】
0003701410.tif 000003
【図２】
0003701410.tif 000004
【図３】
0003701410.tif 000005
【図４】
0003701410.tif 000006
【図５】
0003701410.tif 000007
【図７】
0003701410.tif 000008
【図８】
0003701410.tif 000009
【図９】
0003701410.tif 000010
【図１０】
0003701410.tif 000011
【図１１】
0003701410.tif 000012
【図１２】
0003701410.tif 000013