(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収容するケーシングと、固定式のマグネットローラと該マグネットローラの外周を正逆自在に回転可能なスリーブとから構成される現像ローラと、上記ケーシング内の現像剤を汲み上げて上記現像ローラに供給するパドルを有する現像装置が、一つの感光体ドラムの周囲に複数同時に配置され、非現像時には上記現像装置の現像ローラを現像時とは反対方向に回転させて該現像ローラ上の現像剤を除去する穂切動作を行う多色作像装置において、
上記現像装置のうち感光体ドラムに対して最も上方に位置する現像装置の現像ローラと、そのすぐ下方に位置する現像装置の現像ローラの中心間距離を、他の
現像装置間の現像ローラの中心間距離よりも大きくし、感光体ドラムに対して最も上方に位置する現像装置における、上記現像ローラの中心とパドルの中心とを結んだ線と水平面とがなす上記現像ローラに対するパドルの位置角度を、全ての現像装置における現像ローラの中心間距離をほぼ同一にした場合に比べて大きくし、パドルがより現像ローラの真下に近くなるように設定したことを特徴とする多色作像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一つの感光体の回りに複数の二成分カラー現像装置を配置してなる多色作像装置に関し、詳しくは、感光体に対して全ての現像装置の位置を固定するタイプの多色作像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の多色作像装置では、例えば図２に示すように、感光体２の周囲にその回転方向（矢印方向）上流側より、現像装置５０Ｂｋ（ブラック）、５０Ｃ（シアン）、５０Ｍ（マゼンタ）、５０Ｙ（イエロー）の順で異なる色の現像機能を備えた現像装置が固定配置されている。
各現像装置５０Ｂｋ，５０Ｃ，５０Ｍ，５０Ｙの位置関係は、各現像ローラ５６Ｂｋ，５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙの中心間距離が４８ｍｍ〜５３ｍｍでほぼ同一、感光体２の中心と各現像ローラ５６Ｂｋ，５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙの中心を結ぶ線の各々の角度も３８°〜４１°でほぼ同一となっている。
【０００３】
現像装置５０Ｂｋは、現像剤５２Ｂｋを収容するケーシング５４Ｂｋと、感光体２に形成された静電潜像に現像剤５２Ｂｋを与える現像ローラ５６Ｂｋと、ケーシング５４Ｂｋ内の現像剤５２Ｂｋを攪拌して汲み上げ現像ローラ５６Ｂｋに供給するパドル５８Ｂｋと、現像ローラ５６Ｂｋに供給された現像剤５２Ｂｋの層厚みを均一にするブレード６０Ｂｋとから構成されている。他の現像装置５０Ｃ，５０Ｍ，５０Ｙも同様に、それぞれ現像剤５２Ｃ，５２Ｍ，５２Ｙ，ケーシング５４Ｃ，５４Ｍ，５４Ｙ，現像ローラ５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙ，パドル５８Ｃ，５８Ｍ，５８Ｙ，ブレード６０Ｃ，６０Ｍ，６０Ｙから構成されている。
【０００４】
図面上明示しないが、各現像ローラ５６Ｂｋ，５６Ｃ，５６Ｍ，５６Ｙは、内部に位置する固定式のマグネットローラと、このマグネットローラの外周を正逆（矢印Ａ，Ｂ）自在に回転可能なスリーブとから構成されている。
【０００５】
一つの現像装置が作動しているときは他の現像装置の作動を止めていわゆる混色を防止する必要があるが、感光体に対して非現像状態にある現像装置を退避させるいわゆる接離機構等を採用すると装置の大型化を招くため、現像ローラ逆転穂切り方式が採用されている。
図２においては現像装置５０Ｂｋのみが現像状態にあり、その他の現像装置５０Ｃ，５０Ｍ，５０Ｙは穂切りを行い非現像状態にある。現像時、現像ローラ５６Ｂｋは矢印Ａ方向に回転し、パドル５８Ｂｋにより攪拌して汲み上げられた現像剤５２ＢｋをＥ部にて受け取り、現像領域に搬送して感光体２上の潜像を現像する。
所定の現像動作終了後、非現像状態とするため、現像ローラ５６Ｂｋを現像時とは逆のＢ方向に回転し、感光体２に対向する現像ローラ５６Ｂｋ上の現像剤を除去する穂切り動作を行う。
【０００６】
各現像装置のうち、感光体２の最も上方に位置する現像装置５０Ｂｋはその下に位置する現像装置５０Ｃと当然ながら干渉しないようにレイアウトされ、必然的に以下に示すようにレイアウトとなる。
・現像ローラ５６Ｂｋに対するパドル５８Ｂｋの位置角度θp が、Ｂｋ以外の現像装置では６０°〜８０°であるのに対して、現像装置５０Ｂｋの場合４５°程度までしかとれない。
・パドル５８Ｂｋの位置とも関連するが、現像ローラ５６Ｂｋ真下のケーシング５４Ｂｋとの間の空間Ｄ部が、他の現像装置と比較して広くとれず狭い。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
以上のようなレイアウトであると、Ｄ部において現像ローラ５６Ｂｋと現像剤貯蔵面が近く、逆転穂切動作時にＤ部において現像ローラ５６Ｂｋに現像剤５２Ｂｋが付着し易く、また、特に高速回転時に顕著であるが、Ｅ部において汲み上げられている現像剤５２Ｂｋが逆転動作によりＤ部方向へ飛ばされ、その現像剤５２Ｂｋも現像ローラ５６Ｂｋに付着し易い。
このように穂切動作時に現像ローラ５６Ｂｋに付着した現像剤５２Ｂｋが感光体２と対向した場合、穂切不良となり、スジ、混色等の異常画像となる。
このように、各色ほぼ同一の現像ローラ間距離であると、感光体２の最も上方に位置する現像装置５０Ｂｋはレイアウト上制約を受け、他の現像装置と比べて穂切りに対しての余裕度が低く、穂切不良を発生し易い。また、複写速度（ｃｐｍ）を上げるためには、穂切（逆転）時間の短縮が不可欠であるが、穂切りに対する余裕度が低いと高速逆回転ができず、複写速度の向上、すなわち高速化対応が困難となる。
【０００８】
本発明は、穂切りに対する余裕度が高く、よって穂切不良によりスジ、混色等の異常画像を抑制できるとともに高速化対応も可能となる多色作像装置の提供を、その目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、感光体に対して最上の位置にある現像装置を離して該現像装置の穂切りに対する余裕度を大きくすることを狙ったもので、具体的には、現像剤を収容するケーシングと、固定式のマグネットローラと該マグネットローラの外周を正逆自在に回転可能なスリーブとから構成される現像ローラと、上記ケーシング内の現像剤を汲み上げて上記現像ローラに供給するパドルを有する現像装置が、一つの感光体ドラムの周囲に複数同時に配置され、非現像時には上記現像装置の現像ローラを現像時とは反対方向に回転させて該現像ローラ上の現像剤を除去する穂切動作を行う多色作像装置において、上記現像装置のうち感光体ドラムに対して最も上方に位置する現像装置の現像ローラと、そのすぐ下方に位置する現像装置の現像ローラの中心間距離を、他の現像装置間の現像ローラの中心間距離よりも大きくし、感光体ドラムに対して最も上方に位置する現像装置における、上記現像ローラの中心とパドルの中心とを結んだ線と水平面とがなす上記現像ローラに対するパドルの位置角度を、全ての現像装置における現像ローラの中心間距離をほぼ同一にした場合に比べて大きくし、パドルがより現像ローラの真下に近くなるように設定した、という構成を採っている。
【００１０】
【実施例】
以下、本発明の一実施例を図１に基づいて説明する。
従来技術と同様に、感光体２の周囲には、その回転方向（矢印方向）上流側より、現像装置４Ｂｋ、４Ｃ、４Ｍ、４Ｙの順で現像装置が固定配置されており、それぞれ現像剤６Ｂｋ，６Ｃ，６Ｍ，６Ｙ，ケーシング８Ｂｋ，８Ｃ，８Ｍ，８Ｙ，現像ローラ１０Ｂｋ，１０Ｃ，１０Ｍ，１０Ｙ，パドル１２Ｂｋ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｙ，ブレード１４Ｂｋ，１４Ｃ，１４Ｍ，１４Ｙから構成されている。
【００１１】
各現像ローラ１０Ｂｋ，１０Ｃ，１０Ｍ，１０Ｙの位置関係ｌ（現像ローラの中心間距離），θｄ（感光体２の中心と各現像ローラの中心を結んだ線の角度）は、以下のようになっている。
ｌ１＝６２ｍｍ      ｌ２＝４８ｍｍ      ｌ３＝４６ｍｍ
θｄ１＝４５°      θｄ２＝３５°      θｄ３＝３５°
以上のように、感光体２の最も上方に位置する現像装置４Ｂｋとその下の現像装置４Ｃの間隔が、現像ローラの中心間距離において他の現像装置間のそれより広く設定されている。それにともない、現像ローラに対するパドルの位置角度θＰを以下のように設定している。
θＰＢ＝５８°  θＰＣ＝６８°  θＰＭ＝７１°  θＰＹ＝８３°  このように、現像装置４Ｂｋにおいて、パドル１２Ｂｋの位置角度が従来（４５°）に比べて大きく（パドル１２Ｂｋ側がより現像ローラ１０Ｂｋの真下に近くなるように）設定されており、これによって現像ローラ４Ｂｋの下面と現像剤貯蔵面との距離ｈが従来に比べて大きくなっている。
【００１２】
現像ローラ４Ｂｋの下面と現像剤貯蔵面との距離ｈが大きくなることにより、現像ローラ４Ｂｋに現像剤６Ｂｋが付着しにくくなり、穂切りが良好となる。これによって、スジ、混色等の異常画像を抑制できるとともに高速化対応が可能となる。
【００１３】
【発明の効果】
以上の通り、本発明によれば、感光体の最上に位置する現像装置とそのすぐ下の現像装置間の距離を、現像ローラの中心間の距離において他よりも広く設定し、最上の現像装置における現像ローラと現像剤貯蔵面の距離を大きくしたので、逆転穂切動作時に現像ローラに現像剤が付着するのが抑制され、穂切りに対する余裕度を大きくすることができる。これによって穂切不良によるスジ、混色等の異常画像の発生を防止できるとともに高速化を図ることができる。
また、基本的には現像装置の設置位置を変えるだけなので、コストアップを来すことなく穂切不良を解消することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示す多色作像装置の要部概要断面図である。
【図２】従来技術の要部概要断面図である。
【符号の説明】
２  感光体
４Ｂｋ，４Ｃ，４Ｍ，４Ｙ  現像装置
６Ｂｋ，６Ｃ，６Ｍ，６Ｙ  現像剤
１０Ｂｋ，１０Ｃ，１０Ｍ，１０Ｙ  現像ローラ
【図１】
0003639042.tif 000002
【図２】
0003639042.tif 000003