(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャニスタに開口された供給口をシャッタで開閉するものであって、前記キャニスタにはシャッタ軸が一方向から挿通されて回転自由に支持され、このシャッタ軸にシャッタの軸孔が回り止め状態で挿通されるとともに、前記シャッタ軸の挿通方向の後端側に設けられたフォロワ部が回転駆動される周面カムに係合され、前記周面カムの回転に伴い前記シャッタがシャッタ軸と一体的に揺動して前記供給口を開閉するようにしたものにおいて、
前記周面カムにおける前記シャッタ軸の挿通方向の後面側に、前記フォロワ部を突き当てて前記シャッタ軸が前記挿通方向と反対方向に移動することを規制するストッパを一体的に設けたことを特徴とするキャニスタにおけるシャッタ軸の抜け止め構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、給茶機等に使用されるキャニスタにおけるシャッタ軸の抜け止め構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
まず茶葉を利用した給茶機の一例を示すと、以下のようなものが知られている。このものは、給湯口が臨んだ注出位置に、茶葉を入れる茶漉しが反転駆動可能に設けられるとともに、この茶漉しの上方に、茶葉を貯留しかつ茶葉を定量ずつ供給可能な茶葉供給部を備えたキャニスタが設けられ、茶葉を収容した茶漉しに向けて給湯口から定量の湯を吐出することでお茶が注出され、注出が所定回数行われたら茶漉しが反転されることで茶殻が廃棄され、新たな茶葉が茶漉しに入れられることで注出が再開されるようになっている。
【０００３】
ここで、茶葉供給部から茶葉を供給する部分の構造を改めて説明する。茶葉供給部の底面には茶葉供給口が開口され、この茶葉供給口の近傍に設けられた軸受部に、シャッタ軸が後面側から挿通されて回転自由に支持される一方、このシャッタ軸にシャッタの軸孔が回り止め状態で挿通され、上記の茶葉供給口を揺動開閉可能に支持されている。シャッタは付勢バネにより常には閉鎖方向に付勢されているとともに、シャッタ軸の後端には直角曲げされたフォロワ部が形成され、回転駆動される周面カムに係合されている。そして茶葉供給のタイミングとなると、周面カムが回転してその機能によりシャッタが付勢バネの付勢力に抗して開放されるようになっている。
一方、シャッタ軸をシャッタの軸孔に対して抜け止め状態に支持することについては、シャッタ軸に割ピンやスナップリングを装着することで行っていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記のような抜け止め構造では、部品点数、組付工数が増大するという問題があった。また、場合によっては、シャッタをキャニスタから外して掃除したいことがあり、そのような場合に、いちいち割ピンやスナップリングを外してシャッタ軸を抜く必要があって、面倒であるという問題があった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、部品点数並びに組付工数を削減し得るシャッタ軸の抜け止め構造を提供するところにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、キャニスタに開口された供給口をシャッタで開閉するものであって、前記キャニスタにはシャッタ軸が一方向から挿通されて回転自由に支持され、このシャッタ軸にシャッタの軸孔が回り止め状態で挿通されるとともに、前記シャッタ軸の挿通方向の後端側に設けられたフォロワ部が回転駆動される周面カムに係合され、前記周面カムの回転に伴い前記シャッタがシャッタ軸と一体的に揺動して前記供給口を開閉するようにしたものにおいて、前記周面カムにおける前記シャッタ軸の挿通方向の後面側に、前記フォロワ部を突き当てて前記シャッタ軸が前記挿通方向と反対方向に移動することを規制するストッパを一体的に設けた構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
シャッタ軸の挿通方向とは反対側への抜け止めは、シャッタ軸に形成されたフォロワ部が周面カムの後面側に設けられたストッパに突き当てられることで行われる。従来のように割ピンやスナップリングを使用することなく抜け止めが行われ、部品点数と組付工数の削減が図られる。また、キャニスタを外してしまえば、シャッタ軸をそのまま後面側に抜いてシャッタをキャニスタから外すことができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１ないし図１１に基づいて説明する。
まず給茶機の全体的な構造を図１ないし図４により説明する。符号１は給茶機の本体であって、上部側が前面に張り出した縦長の箱形に形成され、底面の四隅に設けられた脚２によって支持されており、張り出した部分の前面の開口に、扉３がヒンジ４を介して開閉可能に装着されている。本体１内には、右側の前面から奥面に向けてＬ形のパネル５が設けられ、パネル５の内側が機械室６（図８）となっているとともに、外側の底部に給水カセット７が収容可能とされている。機械室６の奥側の上部には、ヒータを備えて湯を貯留しておくための貯湯タンク９が配置されており、上記した給水カセット７からポンプ（図示せず）を介して水が補給されるようになっている。
【０００８】
パネル５の前面部５Ａの上部位置には、茶葉を貯蔵するキャニスタ１１が設けられている。キャニスタ１１の下部には、図５に示すように、茶葉を掬って所定量ずつ落下させることのできる定量ドラム１２を内蔵した茶葉供給部１３が設けられ、その下端の茶葉供給口１４が開閉可能なシャッタ１５で覆われている。貯湯タンク９からは、図示しない電磁弁を介設した給湯管１６が引き出されてパネル５の前面部５Ａから突出し、その突出端にシャワー式の給湯口１７が取り付けられて、上記の茶葉供給口１４と並んで配設されている。
【０００９】
パネル５の前面部５Ａにおける茶葉供給口１４と給湯口１７の下方位置には、詳しくは後記するように、茶葉を収容する茶漉し１９がファンネル２０に取り付けられて設けられ、ファンネル軸２１を中心として図３の左側に反転可能とされている。ファンネル２０の下方位置には、湯呑み等の容器Ａを載置する載置台２２が取り付けられているとともに、上記した給水カセット７の前面に茶捨て容器２３が設けられている。上記した機械室６内の手前側の位置には、ファンネル２０の反転駆動、茶葉供給部１３の定量ドラム１２の回転駆動、並びにシャッタ１５の開閉駆動を行うための駆動機構Ｋが装備されている。なお、ファンネル２０の注出口２０Ａの側方には、貯湯タンク９から引き出された白湯の注出用の補助給湯管２７が臨んでいる。また、注出口２０Ａと補助給湯管２７の回りには、受けトレイ２８が着脱可能に取り付けられている。
【００１０】
続いて、キャニスタ１１の茶葉供給部１３の駆動機構部分を説明する。
キャニスタ１１は、パネル５の前面部５Ａの上部側に複数箇所をネジ止めして取り付けられるようになっている。茶葉供給部１３の茶葉供給口１４に設けられたシャッタ１５は、以下のように支持されている。図６に示すように、茶葉供給部１３の左側面には、軸孔３２を有する前後一対の軸受片３１が立てられるとともに、シャッタ１５の基端部が上記の両軸受片３１の外側に重なるように形成され、そこに軸孔３３が開口されている。一方、直角曲げしたフォロワ部３６を後端に有するシャッタ軸３５が備えられ、このシャッタ軸３５が、キャニスタ１１の背面板に設けられた軸孔３７、上記の軸受片３１の軸孔３２及びシャッタ１５の軸孔３３にわたって後方から挿通される。ただし、シャッタ軸３５の前端３５Ａと、シャッタ１５の手前側の軸孔３３とは、互いに整合した非円形断面となっていて、これによりシャッタ１５は、シャッタ軸３５と一体的に揺動可能に支持されている。またシャッタ軸３５の外周には付勢バネ３８が装着され、シャッタ１５が常には閉鎖方向に揺動付勢されている。
【００１１】
駆動機構部分については、パネル５の前面部５Ａの裏面側に、所定間隔を開けてベース板５０が取り付けられ、その上部に、モータ５１とこれに連結された減速機構５２が取り付けられている。その出力軸５３の手前側の端部には、上記した茶葉供給部１３に内蔵された定量ドラム１２が一体回転可能に連結されている。定量ドラム１２の外周面には、図５（Ｂ）に示すように、角度調節可能な収容凹部１２Ａが設けられている。また出力軸５３には、周面カムからなる第１カム５５が固定されており、この第１カム５５の周面に、上記したシャッタ軸３５に形成されたフォロワ部３６の先端が当接されている。
【００１２】
ここで、第１カム５５の後面側には、図６に示すように、ストッパとなるフランジ５６が一体に形成されている。このフランジ５６は、シャッタ軸３５のフォロワ部３６を突き当てることにより、シャッタ軸３５が後方へ抜けることを規制している。
【００１３】
すなわち定量ドラム１２は当初、図５（Ｂ）に示すように、収容凹部１２Ａを同図の右側に向けた姿勢にあり、モータ５１が起動されて出力軸５３が回転すると、定量ドラム１２が同図の反時計回り方向に一体的に回転して、途中で茶葉が収容凹部１２Ａに入れられ、収容凹部１２Ａが下向きとなったところで、第１カム５５の機能によりシャッタ１５が付勢バネ３８の付勢力に抗して開放され、定量の茶葉が茶葉供給口１４から落下される。出力軸５３が１回転すると、モータ５１が停止するとともに、シャッタ１５が付勢バネ３８の付勢力で閉じられるようになっている。
【００１４】
次に、茶漉し１９の反転駆動機構を説明する。
茶漉し１９は、図９に示すように、ファンネル２０の収容凹部５８に入れられ、環形のホルダ５９で固定されている。収容凹部５８の底部には注出口２０Ａが形成されている。
ファンネル２０の左側縁には軸受部６０が設けられ、ここに、非円形断面をなす軸孔６１が前後方向に形成されている。この軸孔６１の長さ方向の中央部には、上面から左側面にわたって窓孔６３が形成されており、この窓孔６３の左側面部分に係止爪６４が一体形成されている。この係止爪６４は、手前側へ片持ち状に延びて形成され、先端の内側に三角状の突起６５が形成されており、外方への弾性的な撓み変形可能とされている。
【００１５】
一方、パネル５の前面部５Ａにおける左下方位置には、上記したファンネル軸２１がベース板５０にわたって回転自由にかつ軸線方向の移動不能に支持されており、図１０に示すように、パネル５の前面部５Ａから前方に突出した部分が、上記したファンネル２０の軸孔６１と整合した非円形断面に形成されて、軸孔６１に回り止め状態で挿通可能となっている。そして、このファンネル軸２１の前方突出部分には、その長さ方向のほぼ中央部において、上記した係止爪６４の突起６５が嵌まる三角形断面の係止溝６６が形成されている。なお、このファンネル軸２１は当初、その非円形断面の向きが、ファンネル２０を水平にした場合の軸孔６１の非円形断面の向きと整合するように、その回動姿勢が定められている。
【００１６】
したがってファンネル２０は、以下のようにしてファンネル軸２１に取り付けられる。すなわち、図１０に示すように、ファンネル２０を水平姿勢にし、軸孔６１をファンネル軸２１に合わせて押し込むと、途中から係止爪６４を外側に撓み変形させつつ押し込まれ、正規位置まで押し込まれると、図１１に示すように、係止爪６４が復元変形して先端の突起６５がファンネル軸２１の係止溝６６に嵌まり込み、これによりファンネル２０は、ファンネル軸２１に対して一体回転可能に、かつ抜け止め状態で取り付けられる。
【００１７】
なお、パネル５の前面部５Ａにおけるファンネル軸２１の右側の位置には、後記するようにファンネル２０が廃棄位置に反転駆動されたのち注出位置に戻った場合に、ファンネル２０を突き当てるストッパ６８が設けられている。特にこのストッパ６８は、図１０に示すように、前方に突出したのちその突出端が斜め下方を向いた形状に形成されている。これは、上記のようにファンネル２０を水平姿勢で取り付ける場合に、ストッパ６８の斜めの部分をガイド６９として、ファンネル２０の取り付けをスムーズに行えるようにするためである。
【００１８】
ファンネル２０の反転駆動機構部分を簡単に説明すると、以下のようである。上記した出力軸５３におけるベース板５０の背面側に貫通した部分には、図６に示すように第２カム７１が固定されている。この第２カム７１の背面における軸心から偏心した位置には、図７に示すように作動リンク７２の上端が連結され、下端に設けられたピン７３が、ファンネル軸２１と一体回動可能に設けられたアクチュエータ７４と係合されている。また、作動リンク７２の側方にはストッパレバー７５が支持され、その上端が第２カム７１と係合している。
【００１９】
すなわちファンネル２０は当初、茶漉し１９が上を向いた水平姿勢を取っており、モータ５１の起動に伴い出力軸５３が回転されると、第２カム７１が図７の時計回り方向に回転することで作動リンク７２が下降して、アクチュエータ７４を介してファンネル２０が図３の反時計回り方向に反転される。出力軸５３がさらに回転されると、今度は作動リンク７２が上昇することで、アクチュエータ７４を逆方向に回転させつつファンネル２０が元位置側に回動し、その途中で、第２カム７１の機能によりストッパレバー７５がストップ位置に揺動進出して、アクチュエータ７４に係止することで、茶漉し１９が斜め上方を向いて茶葉供給口１４の直下に対応する姿勢で停止する（図３の１点鎖線）。さらに出力軸５３が回転されると、ストッパレバー７５が退避することで、アクチュエータ７４を回動させつつファンネル２０が元位置に回動復帰するようになっている。
【００２０】
本実施形態は上記のような構造であって、続いてその作用を説明する。
お茶を注出する場合には、載置台２２に容器Ａを置いた後、扉３の前面に設けられたお茶スイッチ２５を操作すると、図３の実線に示す茶葉の入れられた茶漉し１９に向けて給湯口１７から所定量の湯が吐出され、ファンネル２０の注出口２０Ａからお茶が注出されて容器Ａに入れられる。なお、お湯スイッチ２６を操作すると、補助給湯管２７から所定量の白湯が直接に容器Ａに注がれる。お茶または白湯が注出されると、その都度ポンプが駆動されて給水カセット７から貯湯タンク９に清水が補給される。
【００２１】
お茶の注出が所定回数（例えば５回）行われると、駆動機構Ｋのモータ５１が起動されて、既述したようにファンネル２０すなわち茶漉し１９が茶捨て容器２３側に反転駆動されて（図３の２点鎖線）、茶殻が茶捨て容器２３内に廃棄される。引き続いて、茶漉し１９が元位置に復帰する途中において、斜め姿勢で茶葉供給口１４の直下に停止し、定量ドラム１２の回転とシャッタ１５の開放によって、設定した所定量の新たな茶葉が茶漉し１９内に供給される。そののち茶漉し１９が元位置に復帰し、ストッパ６８に突き当たる。これは、上記のように茶漉し１９が斜め姿勢で茶葉を受け取る関係上、偏った位置に茶葉が収容されるおそれがあるため、ストッパ６８に突き当てて衝撃を加えることで、茶葉を茶漉し１９の中央部に寄せるためである。係る状態から次のお茶の注出が可能となる。
【００２２】
茶漉し１９を洗浄する場合は、以下のようにして行う。まず扉３を開き、図１１の矢線のようにファンネル２０を手前側に引っ張ると、係止爪６４を弾力に抗して外側に逃がして突起６５を係止溝６６から抜き出させつつ、ファンネル軸２１から引き抜くことができる。したがって、そのまま水場に持参したのち、ホルダ５９を外して茶漉し１９を取り出し、茶漉し１９、ファンネル２０及びホルダ５９をそれぞれ単体で水洗いすることができる。
洗浄が終わったら、再び元のとおりに組み付け、既述した要領でファンネル軸２１に取り付ければよい。
【００２３】
以上説明したように本実施形態によれば、シャッタ軸３５を後方への抜け止め状態に配する手段として、第１カム５５の後面側にフランジ５６を一体的に形成して、このフランジ５６にシャッタ軸３５のフォロワ部３６を突き当てる構造としたから、従来のように割ピンやスナップリングを用いていた場合と比較して、部品点数並びに組付工数を削減することができる。また、キャニスタ１１をパネル５の前面部５Ａから外せば、シャッタ軸３５をそのまま後方に引き抜くことにより、シャッタ１５をキャニスタ１１の茶葉供給部１３から外すことができ、シャッタ１５を掃除する場合等に便利となる。
なお本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る給茶機の斜視図
【図２】扉を開いた状態の斜視図
【図３】扉を除去した正面図
【図４】側板を除去した側面図
【図５】キャニスタの部分正面図
【図６】操作機構と駆動機構の関係を示す分解斜視図
【図７】駆動機構を示す背面図
【図８】その側面図
【図９】茶漉しの取付構造を示す分解斜視図
【図１０】ファンネルのファンネル軸への取付動作を示す斜視図
【図１１】取付完了時の斜視図
【符号の説明】
１１…キャニスタ  １３…茶葉供給部  １４…茶葉供給口  ３２…軸孔  ３３…軸孔  ３５…シャッタ軸  ３６…フォロワ部  ３７…軸孔  ５５…第１カム  ５６…フランジ（ストッパ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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