(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１本のビットストリームからなるデジタル情報を分割して、元のビットストリームと同一のコンテンツを維持することが可能な複数本のビットフレームを生成し、各ビットフレームに異なる搬送波周波数を割り当てて周波数軸上に配置した、送信スペクトラムフォーマットを有するデジタル放送の受信機において、複数の放送局の中から所望の放送局を選局して該放送局のデジタル放送を受信するためのチューナと、受信されたデジタル放送を構成する複数本のビットフレームに復号処理を施して出力する復調回路と、チューナ及び復調回路の動作を制御する制御回路とを具え、該制御回路は、
１つの放送局が選局されている状態で、前記複数本のビットフレームの内、少なくとも１本のビットフレームについての復号処理を停止する一方、残りの少なくとも１本のビットフレームについての復号処理を実行せしめる復号制御手段と、
前記復号処理の停止によって生じた空き時間を利用して、受信状態の良好な他の放送局を探索する検索手段と、
受信中の放送局を、探索された受信状態の良好な他の放送局に切り替える選局切替え手段
とを具えていることを特徴とするデジタル放送受信機。
【請求項２】
制御回路は更に、受信状態の悪化を検知する検知手段と、受信状態の悪化が検知されたときに、前記復号制御手段、検索手段及び選局切替え手段を動作させる切替え指令手段とを具えている請求項１に記載のデジタル放送受信機。
【請求項３】
制御回路は更に、前記検索手段によって検索された受信状態の良好な他の放送局の周波数情報を記憶するためのレジスタ手段を具え、切替え指令手段は、該レジスタ手段から１つの放送局の周波数情報を読み出して、前記選局切替え手段を動作させる請求項２に記載のデジタル放送受信機。
【請求項４】
制御回路の切替え指令手段は、ユーザ操作に応じて、或いは検知手段によって受信状態がやや悪化したことが検知されたとき、前記復号制御手段及び検索手段を動作させて、検索結果をレジスタ手段に記憶させる請求項３に記載のデジタル放送受信機。
【請求項５】
制御回路は更に、受信中の放送信号に挿入されている代替局の受信周波数情報を記憶するための記憶手段を具え、検索手段は、該記憶手段に受信周波数情報が格納されている１或いは複数の代替局の中から受信状態の良好な代替局を検索する請求項１乃至請求項４の何れかに記載のデジタル放送受信機。
【請求項６】
制御回路は更に、受信中の放送信号に挿入されている番組識別情報に基づいて、同一番組を放送中の他の放送局を検知するための放送局検知手段と、検知された他の放送局の受信周波数情報を記憶するための記憶手段とを具え、検索手段は、該記憶手段に周波数情報が格納されている１或いは複数の放送局の中から受信状態の良好な放送局を検索する請求項１乃至請求項４の何れかに記載のデジタル放送受信機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等の移動体に搭載して、複数の放送局から送信されてくるデジタル放送信号を受信することが可能なデジタル放送受信機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、移動体向けのデジタル音声放送として、デジタル音声信号を高能率符号化し、ＯＦＤＭ(Orthogonal Frequency Division Multiplexing)により変調して放送するＤＡＢ(Digital Audio Broadcast)方式の実用化が進んでいる。又、既存のアナログ音声放送と同一の周波数帯域を利用するＩＢＯＣ(In-Band On-Channel)方式のデジタル音声放送の検討も行なわれている。
【０００３】
例えば、図２(ａ)に示す如く、既存のアナログＦＭ放送に対して割り当てられた周波数と信号強度についての規制枠Ｒの範囲内で、使用されていない周波数帯域にデジタル搬送波を割り当てて、デジタル音声信号を送信することが検討されている。
この場合、デジタル音声放送信号は、図２(ｂ)に示す送信スペクトラムフォーマットで送信される。即ち、図３に示す様にデジタル音声信号を構成する１本のビットストリームをビット単位で振り分けながら分割して、複数本(例えば４本)のビットフレームＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄを生成する。そして、図２(ｂ)に示す如く、各ビットフレームに異なる搬送波周波数を割り当てて図示の如く周波数軸上に配置し、これらのビットフレームＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄを、時間差を設けながらサイクリックに送信するのである。
【０００４】
受信機側では、放送局から送られてくるビットフレームＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄを受信して、これらのビットフレームに復調処理を施すことにより、音声データを再生する。尚、複数本のビットフレームＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄはそれぞれ単独で再生した場合においても、多少の音質の劣化を伴うが、元の１本のビットストリームと同一のコンテンツを維持することが可能である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述の如く移動体向けのデジタル音声放送においては、受信機を搭載した移動体の移動に伴って、受信状態が悪化することがある。この様な場合、ユーザは、受信状態の良好な他の放送局に切り替える操作を行なう必要があり、煩雑である問題があった。
そこで本発明の目的は、受信状態が悪化した場合に自動的に受信状態の良好な他の放送局に切り替わるデジタル放送受信機を提供することである。
【０００６】
【課題を解決する為の手段】
本発明に係るデジタル放送受信機が受信対象とするデジタル放送は、１本のビットストリームからなるデジタル情報を分割して、元のビットストリームと同一のコンテンツを維持することが可能な複数本のビットフレームを生成し、各ビットフレームに異なる搬送波周波数を割り当てて周波数軸上に配置した、送信スペクトラムフォーマットを有している。
本発明に係るデジタル放送受信機は、複数の放送局の中から所望の放送局を選局して該放送局のデジタル放送を受信するためのチューナと、受信されたデジタル放送を構成する複数本のビットフレームに復号処理を施して出力する復調回路と、チューナ及び復調回路の動作を制御する制御回路とを具え、該制御回路は、
１つの放送局が選局されている状態で、前記複数本のビットフレームの内、少なくとも１本のビットフレームについての復号処理を停止する一方、残りの少なくとも１本のビットフレームについての復号処理を実行せしめる復号制御手段と、
前記復号処理の停止によって生じた空き時間を利用して、受信状態の良好な他の放送局を探索する検索手段と、
受信中の放送局を、探索された受信状態の良好な他の放送局に切り替える選局切替え手段
とを具えている。
【０００７】
上記本発明のデジタル放送受信機においては、通常、受信した複数のビットフレームの全てについての復号処理を行なって、デジタル信号を再生するが、受信状態が悪化したときに受信状態の良好な他の放送局に切り替えるための準備として、適当な時期に、複数本のビットフレームの内、少なくとも１本のビットフレームについての復号処理を停止し、これによって生じた空き時間を利用して、受信状態の良好な他の放送局を探索しておく。
尚、複数本のビットフレームの内、少なくとも１本のビットフレームについての復号処理を停止したとしても、残りの少なくとも１本のビットフレームについての復号処理によって、元のコンテンツと同一のコンテンツで放送データを再生することが出来る。
【０００８】
そして、受信状態が悪化したときは、上記の探索によって検知された受信状態の良好な他の放送局に選局を切り替える。
尚、受信状態の悪化は、例えば受信データのエラーレートが所定の閾値を越えたことをもって検出することが出来、受信状態の悪化が検知されたとき、切替え指令手段によって、前記復号制御手段、検索手段及び選局切替え手段を動作させる。
【０００９】
具体的構成において、制御回路は更に、前記検索によって検知された受信状態の良好な他の放送局の周波数情報を記憶するためのレジスタ手段を具え、切替え指令手段は、該レジスタ手段から１つの放送局の周波数情報を読み出して、前記選局切替え手段を動作させる。
【００１０】
又、具体的構成において、制御回路の切替え指令手段は、ユーザ操作に応じて、或いは検知手段によって受信状態がやや悪化したことが検知されたとき、前記復号制御手段及び検索手段を動作させて、検索結果をレジスタ手段に記憶させる。
【００１１】
他の具体的構成において、制御回路は更に、受信中の放送信号に挿入されている代替局の受信周波数情報を記憶するための記憶手段を具え、検索手段は、該記憶手段に受信周波数情報が格納されている１或いは複数の代替局の中から受信状態の良好な代替局を検索する。
これによって、受信状態の悪化時には、受信中の放送局の放送内容に代替し得る放送局に切り替わることになり、放送局の切替えに伴う不快感が軽減される。
【００１２】
他の具体的構成において、制御回路は更に、受信中の放送信号に挿入されている番組識別情報に基づいて、同一番組を放送中の他の放送局を検知するための放送局検知手段と、検知された他の放送局の受信周波数情報を記憶するための記憶手段とを具え、検索手段は、該記憶手段に受信周波数情報が格納されている１或いは複数の放送局の中から受信状態の良好な放送局を検索する。
これによって、受信状態の悪化時には、受信中の放送局が同一番組を放送している他の放送局に切り替わることになり、同じ番組を継続して楽しむことが出来る。
【００１３】
【発明の効果】
本発明に係るデジタル放送受信機によれば、受信状態が悪化した場合に自動的に受信状態の良好な他の放送局に切り替わるので、ユーザは、受信状態の良好な他の放送局を探すための煩わしい操作が不要となる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図２に示すＤＡＢ方式のデジタル音声放送の受信機(ＤＡＢ受信機)に実施した形態につき、図面に沿って具体的に説明する。
本発明に係るＤＡＢ受信機は、図１に示す如く、音声放送信号を受信するためのチューナ(１)と、受信された音声放送信号をデジタルデータに変換するためのＡ／Ｄ変換回路(２)と、Ａ／Ｄ変換回路(２)から得られるデジタルデータに復調処理を施してデジタル音声信号として出力する復調回路(３)とを具えると共に、チューナ(１)、Ａ／Ｄ変換回路(２)及び復調回路(３)の動作を制御する制御回路(４)と、各種のデータを記憶するためのメモリ(５)と、受信状態の良好な他の放送局を検索する際にユーザが操作すべき検索スイッチ(６)とを具えている。
【００１５】
尚、Ａ／Ｄ変換回路(２)から得られるデジタルデータは、図３に示す如く同じコンテンツを有する４本のビットフレームから構成されており、通常、復調回路(３)は、これら４本のビットフレームに復調処理を施すが、後述の如く受信状態の悪化が検知されたときは、予め指定されている１本のビットフレーム(指定フレーム)についての復号処理を中止して、残りの３本のビットフレームについての復号処理によって、デジタル音声信号を再生する。
そして、前記１本のビットフレームについての復号処理の中止によって生じた空き時間を利用して、受信状態の良好な他の放送局を探索し、受信状態の悪化時には、受信中の放送局を受信状態の良好な他の放送局に切り替える。
【００１６】
制御回路(４)が実行する制御手続きを図４に示す。
ユーザが受信機の電源ボタンを操作すると、先ず、図４のステップＳ１にて電源をオンとして、初期設定を行なう。次にステップＳ２では、受信したデジタルデータに対して復調処理を開始し、ステップＳ３では、復調デジタルデータのヘッダ部に書き込まれている代替局(ＡＦ局)の受信周波数データ(特開平7-231269号、特開平5-48395号参照)を読み込んで、前記メモリ内の所定の記憶部に格納する。
【００１７】
次にステップＳ４にて、図５に示す検索フラグ処理を実行する。即ち、ステップＳ４１では、ユーザによって前記検索スイッチがオンとされているか、或いは受信状態がやや悪化したかどうかを判断し、ここでイエスと判断されたときは、ステップＳ４２にて検索フラグを“１”とする。
その後、図４のステップＳ５では、検索フラグが“１”であるかどうかを判断し、ここでノーと判断されたときはステップＳ２に戻って、検索フラグ処理を繰り返す。ステップＳ５にてイエスと判断されたときは、ステップＳ６に移行して、指定フレームについての復号処理タイミングであるかどうかを判断する。
【００１８】
ステップＳ６にてイエスと判断されたときは、ステップＳ７に移行して、図６に示す検索処理を実行する。即ち、ステップＳ７１にて、全ての代替局の受信状態のチェックが完了したかどうかを判断し、ここでノーと判断されたときは、ステップＳ７３に移行して、代替局の受信周波数データ(ＡＦデータ)を読み出し、該周波数にチューニングを合わせた後、受信状態を調べる。続いて、ステップＳ７４では、代替局の受信状態が良いかどうかを判断する。尚、受信状態の良否は、復調デジタルデータのＡＧＣ(自動ゲイン制御)情報やエラーレート情報が所定の閾値を越えたかどうかによって判断することが出来る。
ステップＳ７４にてイエスと判断されたときは、ステップＳ７５に移行して、その代替局の受信周波数データ(ＡＦデータ)をレジスタに記憶した後、ステップＳ７１に戻る。
その後、ステップＳ７１にてイエスと判断されたときは、ステップＳ７２にて検索フラグを０に設定した後、図４のステップＳ２に戻る。
尚、上記検索処理は、１つのビットフレームについての復号処理に要する時間内に実行される。
【００１９】
一方、図４のステップＳ６にてノーと判断されたときは、ステップＳ８に移行して、受信状態が良好であるかどうかを判断する。ここでノーと判断されたときは、ステップＳ９に移行して、前記レジスタに代替局の受信周波数データがプリセットされているかどうかを判断する。
ステップＳ９にてイエスと判断されたときは、ステップＳ１０にて、受信中の放送局を代替局に切り替えて、ステップＳ２に戻る。
【００２０】
上記本発明のＤＡＢ受信機によれば、予め検索スイッチをオンとしておくことによって、或いは、移動に伴って受信状態がやや悪化した時点で、受信状態の良好な他の放送局が検索され、その後に受信状態が悪化した時点で、受信状態の良好な他の放送局に迅速に切り替わるので、ユーザは、受信状態の良好な他の放送局を探すための煩わしい操作が不要となる。
【００２１】
又、図６の検索処理によれば、受信中の放送局の放送内容に代替し得る受信状態の良好な放送局が代替局として登録され、受信状態の悪化時には、現在受信中の放送局が、その代替局に切り替わるので、放送内容の変更に伴う違和感は殆どない。
【００２２】
尚、復調デジタルデータのヘッダ部に、代替局に代えて、番組識別情報が書き込まれているときは、図７に示す検索処理が採用可能である。即ち、ステップＳ１１にて、受信周波数を徐々に変更しつつ、ステップＳ１２では、周波数変更のサイクルが終了したかどうかを判断し、ここでノーと判断されたときは、ステップＳ１３にて受信状態が良好かどうかを判断する。
ステップＳ１３にてイエスと判断されたときは、ステップＳ１４にて、番組識別情報に基づき、周波数の変更によって新たに受信された番組が周波数変更前の番組と同一であるかどうかを判断し、ここでイエスと判断されたときは、新たな受信番組の周波数データをレジスタに登録する。
その後、ステップＳ１２にてイエスと判断されたときは、ステップＳ１６に移行して、フラグを０に設定した後、図４のステップＳ２に戻る。
【００２３】
図７の検索処理によれば、受信中の放送局の番組と同じ番組が放送されている受信状態の良好な放送局が代替局として登録され、受信状態の悪化時には、現在受信中の放送局が、その代替局に切り替わるので、同じ番組を継続して楽しむことが出来る。
【００２４】
尚、図４の手続きでは、検索スイッチがオンのとき、或いは受信状態がやや悪化した時点で検索処理を実行しているが、これに限らず、例えば受信機の電源をオンとした時点、選局切替えを行なった時点、代替局が変化した時点等に実行することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るＤＡＢ受信機の構成を示すブロック図である。
【図２】ＤＡＢ方式の送信スペクトラムフォーマットを説明する図である。
【図３】１本のビットストリームを４本のビットフレームに分割している様子を示す図である。
【図４】本発明に係るＤＡＢ受信機の制御回路が実行する手続きを示すフローチャートである。
【図５】検索フラグ処理を表わすフローチャートである。
【図６】検索処理を表わすフローチャートである。
【図７】他の検索処理を表わすフローチャートである。
【符号の説明】
(１)  チューナ
(２)  Ａ／Ｄ変換回路
(３)  復調回路
(４)  制御回路
(５)  メモリ
(６)  検索スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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