(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
膨張可能なエアベルトと、該エアベルトに連結されたウェビングとを有し、該エアベルトとウェビングとの連結部が合成樹脂製カバーで覆われている乗員保護ベルトと、
該エアベルト内にガスを供給して膨張させるガス発生器とを備えてなる乗員保護装置であって、
該エアベルトは、袋状ベルトと、該袋状ベルトを囲んでいるニットカバーとを有し、該袋状ベルト及びニットカバーのいずれもが前記ウェビングに縫合により連結され、この縫合による連結部が該合成樹脂製カバーで覆われており、
該合成樹脂製カバーは該連結部の全体を覆う平板形状を有しており、該合成樹脂製カバーの一方の面にのみマークが形成されており、
さらに、該乗員保護装置は、該ウェビングを巻き取るリトラクタと、該ウェビングが挿通された挿通口を有するショルダアンカとを備えてなり、該ショルダアンカの挿通口は、該合成樹脂製カバーが通過不可能な大きさ及び／又は形状であることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項２】
膨張可能なエアベルトと、該エアベルトに連結されたウェビングとを有し、該エアベルトとウェビングとの連結部が合成樹脂製カバーで覆われている乗員保護ベルトと、
該エアベルト内にガスを供給して膨張させるガス発生器とを備えてなる乗員保護装置であって、
該エアベルトは、袋状ベルトと、該袋状ベルトを囲んでいるニットカバーとを有し、該袋状ベルト及びニットカバーのいずれもが前記ウェビングに縫合により連結され、この縫合による連結部が該合成樹脂製カバーで覆われており、
該合成樹脂製カバーは該連結部の全体を覆う平板形状を有しており、該合成樹脂製カバーの両面にマークが形成され、これらのマークが互いに異なるものであり、
さらに、該乗員保護装置は、該ウェビングを巻き取るリトラクタと、該ウェビングが挿通された挿通口を有するショルダアンカとを備えてなり、該ショルダアンカの挿通口は、該合成樹脂製カバーが通過不可能な大きさ及び／又は形状であることを特徴とする乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両乗員を車両衝突時等に保護するための装置に関するものであり、特にガス発生装置からのガスによって膨張させるようにしたエアベルトを有する乗員保護装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の従来の乗員保護装置として、特開平５−８５３０１号公報記載のものがある。第６図（ａ）は同号公報の乗員保護装置の斜視図、同（ｂ）は同（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【０００３】
この乗員保護装置１は、乗員の右側から左側へ斜めに延設されるショルダーベルト２と、乗員の右側から左側へ延設されるラップベルト３と、車体床部等に配設されたバックル装置４と、ベルト装着時にバックル装置４に挿入係止されるタング５と、ショルダーベルト２を案内するショルダーアンカ６とを備えている。
【０００４】
ショルダーベルト２は、従来の一般的なシートベルトと同様のウェビング２ａと、このウェビング２ａの一端に連結されたエアベルト２ｂとから構成されている。ウェビング２ａはショルダーアンカ６に摺動自在に案内掛通されている。ウェビング２ａの他端は、車体に固定された緊急時ロック機構付きショルダーベルトリトラクタ（ＥＬＲ）７に連結されている。このショルダーベルトリトラクタ７にウェビング２ａは巻き取り可能とされている。
【０００５】
エアベルト２ｂは乗員が当接する部分に位置するようになっており、ウェビング２ａとの連結端部と反対側の端部がタング５に連結されている。
【０００６】
ラップベルト３は、一般的なシートベルトと同様のウェビングにより形成され、その一端がタング５に連結されているとともに、他端が車体に固定されたラップベルトリトラクタ（ＥＬＲ）８に連結されている。更にバックル装置４には、車両衝突時等の緊急必要時に作動して高圧のガスを発生するガス発生装置９が連結されている。
【０００７】
タング５及びバックル装置４には、ガス発生装置９からのガスを袋状ベルト２ｂに導くための通路が設けられている。
【０００８】
エアベルト２ｂは、第６図（ｂ）に実線で示すように袋状ベルト２ｃを折り畳んでカバー２ｄにより覆うと共にこのカバー２ｄの両端を縫製２ｅすることにより、通常時には帯状に保形されている。このカバー２ｄは、ガス発生装置９の作動時には縫製部２ｅがショルダーベルト２の膨張力で簡単に外れ、エアベルト２ｂは二点鎖線で示すように膨張展開する。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
特開平５−８５３０１号公報のように、エアベルトの一端にウェビングを縫合により連結した場合、縫合部の縫目が身体に接触したときに不快感をもよおすことがある。
【００１０】
本発明は、この縫合による連結部の触感を向上させた乗員保護装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明（請求項１）の乗員保護装置は、膨張可能なエアベルトと、該エアベルトに連結されたウェビングとを有し、該エアベルトとウェビングとの連結部が合成樹脂製カバーで覆われている乗員保護ベルトと、該エアベルト内にガスを供給して膨張させるガス発生器とを備えてなる乗員保護装置であって、該エアベルトは、袋状ベルトと、該袋状ベルトを囲んでいるニットカバーとを有し、該袋状ベルト及びニットカバーのいずれもが前記ウェビングに縫合により連結され、この縫合による連結部が該合成樹脂製カバーで覆われており、該合成樹脂製カバーは該連結部の全体を覆う平板形状を有しており、該合成樹脂製カバーの一方の面にのみマークが形成されており、さらに、該乗員保護装置は、該ウェビングを巻き取るリトラクタと、該ウェビングが挿通された挿通口を有するショルダアンカとを備えてなり、該ショルダアンカの挿通口は、該合成樹脂製カバーが通過不可能な大きさ及び／又は形状であることを特徴とするものである。
【００１２】
本発明（請求項２）の乗員保護装置は、膨張可能なエアベルトと、該エアベルトに連結されたウェビングとを有し、該エアベルトとウェビングとの連結部が合成樹脂製カバーで覆われている乗員保護ベルトと、該エアベルト内にガスを供給して膨張させるガス発生器とを備えてなる乗員保護装置であって、該エアベルトは、袋状ベルトと、該袋状ベルトを囲んでいるニットカバーとを有し、該袋状ベルト及びニットカバーのいずれもが前記ウェビングに縫合により連結され、この縫合による連結部が該合成樹脂製カバーで覆われており、該合成樹脂製カバーは該連結部の全体を覆う平板形状を有しており、該合成樹脂製カバーの両面にマークが形成され、これらのマークが互いに異なるものであり、さらに、該乗員保護装置は、該ウェビングを巻き取るリトラクタと、該ウェビングが挿通された挿通口を有するショルダアンカとを備えてなり、該ショルダアンカの挿通口は、該合成樹脂製カバーが通過不可能な大きさ及び／又は形状であることを特徴とするものである。
【００１３】
かかる乗員保護装置にあっては、縫合部の縫目が合成樹脂製のカバーで覆われているので、触感が良好である。また、縫合部の縫糸に乗員や物体が直ちに接することが無く、縫糸に要求される耐摩耗性を緩和できる。また、カバーもエアベルトとウェビングとの連結強度を高める機能を有するので、エアベルトとウェビングとの縫合による連結強度の要求値を緩和することができる。
【００１４】
このカバーは平板形状であることから、カバー自体が乗員に密着するようになる。また、このように平板形状のカバーであれば、一方の面にマーク（例えば文字、図形、記号、色彩、模様、凹凸、商標など）を形成し、カバーの「おもて」と「裏」とを一目であるいは触っただけで識別するよう構成することが可能である。カバーの「おもて」と「裏」との識別のためには、カバーの一方の面と他方の面とに別のマークを形成しても良い。
【００１５】
このようにカバーの「おもて」と「裏」とを識別し易くすることにより、エアベルト式乗員保護装置を自動車に組み付けるときにエアベルトの裏おもてを識別し易くなる。
【００１６】
また、本発明の乗員保護装置は、ウェビングをショルダーアンカのベルト挿通口に通し、このベルト挿通口を前記カバーが通過不可能な形状及び／又は大きさのものとしている。このため、ウェビングのみがショルダーアンカに掛止されるようになり、エアベルトはショルダーアンカのベルト挿通口に掛止されることがないので、エアベルトに要求される屈曲あるいは摩擦に対する耐久性を緩和することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。第１図（ａ）はこの実施の形態に係る乗員保護装置を備えた車両内部の斜視図、第１図（ｂ）はこの乗員保護装置を示す斜視図である。第２図（ａ）はエアベルトの平面図、第２図（ｂ）は袋状ベルトの平面図、第２図（ｃ），（ｄ），（ｅ）はそれぞれ第２図（ａ）のＣ−Ｃ線、Ｄ−Ｄ線、Ｅ−Ｅ線に沿う断面図である。第３図（ａ）はエアベルトが膨張した状態におけるエアベルトの平面図、第３図（ｂ）は膨張した状態の袋状ベルトの平面図、第３図（ｃ）及び（ｄ）は第３図（ａ）のＣ−Ｃ線、Ｄ−Ｄ線に沿う断面図である。第４図は第２図のIV−IV線に沿う断面図、第５図はカバーとショルダーアンカとの係合図である。
【００１８】
第２図及び第３図に示される通り、エアベルト２Ｂは、袋状ベルト１０と、該袋状ベルト１０を囲んでいる織物よりなる筒状のニットカバー１２とを備えている。袋状ベルト１０は、シートに座った乗員の胸から腹にかけた部分が広がった形状を有しており、第２図に示すように、この広がった部分を折り畳むことにより長い帯状とされる。
【００１９】
ニットカバー１２は幅方向には柔軟に伸縮するが、加熱延伸加工を施すことにより、ベルト長手方向（引張方向）への伸びを殆ど無くすようにしている。
【００２０】
このエアベルト２Ｂの袋状ベルト１０及びニットカバー１２の一端側がウェビング２ａに縫合され（符号２０は縫合糸を示す。）、この縫合による連結部が合成樹脂製のカバー３０で覆われている。この合成樹脂製カバー３０は平板状となっており、その一方の面にマーク（この実施の形態では「ＡＩＲＢＥＬＴ」の文字）が設けられている。袋状ベルト１０及びニットカバー１２の他端側はタング５に連結されている。このタング５にはラップベルト３も連結されている。
【００２１】
この乗員保護装置のその他の構成は第６図（ａ）と同様であり、バックル装置４にタング５を装着した状態でガス発生装置９が作動すると、エアベルト２Ｂが膨張する。上記の通り、このニットカバー１２は加熱延伸加工が施されることによりベルト長手方向へは殆ど伸びないものとなっている。袋状ベルト１０が膨らんだときにニットカバー１２の編目が横方向に広がり、その結果としてニットカバー１２が長手方向に縮み、エアベルト２Ｂの長手方向の長さが短くなる。
【００２２】
このように構成された乗員保護ベルト及び装置にあっては、カバー３０を設けたことにより縫目２０が乗員に直ちに当ることがなく、触感が向上する。また、縫合のための糸の摩耗が全くない。また、エアベルト２Ｂとウェビング２ａとの連結強度が高い。
【００２３】
この実施の形態にあっては、カバー３０は平板状であり、カバー３０が乗員に密着し易い。また、マークにより、カバー及びエアベルトの裏おもての識別が簡単である。
【００２４】
第５図から明らかな通り、このカバー３０がショルダーアンカ６のベルト挿通口６ａを通過し得ないように該挿通口６ａの大きさが小さなものとなっている。このため、常にウェビング２ａのみがショルダーアンカ６に係止されるようになり、エアベルト２Ｂがショルダーアンカ６に掛止されることがない。この結果、エアベルト２Ｂがショルダーアンカ６と摺動したりショルダーアンカ６のベルト挿通口６ａでしごかれることがなく、エアベルト２Ｂの耐久性が向上する。
【００２５】
【発明の効果】
以上の通り、本発明によると、エアベルトとウェビングとの縫合部の触感を向上させることができる。また、エアベルトとウェビングとの連結強度を高めることもできる。本発明によると、エアベルトの裏おもての識別性を向上させたり、エアベルトの耐久性を向上させることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  （ａ）図は実施の形態に係る乗員保護装置を備えた車両内部の斜視図、（ｂ）図は該乗員保護装置の斜視図である。
【図２】  （ａ）図はエアベルトの平面図である。（ｂ）図は袋状ベルトの平面図である。（ｃ）、（ｄ）、（ｅ）図はそれぞれエアベルトの断面図である。
【図３】  （ａ）図はエアベルトの膨張時の平面図である。（ｂ）図は膨張した袋状ベルトの平面図である。（ｃ）及び（ｄ）図は膨張したエアベルトの断面図である。
【図４】  図２のIV−IV線に沿う断面図である。
【図５】  本発明の実施の形態に係る乗員保護装置のカバーとショルダーアンカとの係合関係を示す斜視図である。
【図６】  （ａ）図は従来のエアベルトを有する乗員保護装置の斜視図である。（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【符号の説明】
２Ｂ  エアベルト
３  ラップベルト
４  バックル装置
５  タング
６  ショルダーアンカ
１０  袋状ベルト
１２  ニットカバー
３０  カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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