(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前部に前輪（ＷF ）が懸架されるとともに後部に後輪（ＷR ）が懸架される車体フレーム（Ｂ）の中間部に、エンジン（Ｅ）と、該エンジン（Ｅ）に連なってエンジン（Ｅ）の後方に配置されるエアクリーナ（１８）と、前記エンジン（Ｅ）の上方に位置する燃料タンク（１２）とが搭載され、外気導入管（４０）がエアクリーナ（１８）から燃料タンク（１２）側に延設され、前記車体フレーム（Ｂ）が、前後に延びる左右一対の支持フレーム（２２L ，２２R ）を備える鞍乗型車両における燃料タンク装置において、
燃料タンク（１２）の後壁には、タンク内方側に窪んで後方に臨み外気導入管（４０）の先端開口部（４０ａ）を配置した収納凹所（４３）が設けられ、その燃料タンク（１２）の前部の左右両側には、前記左右一対の支持フレーム（２２L ，２２R ）の直上でそれぞれ前方側に突出する左右一対の突部（２６，２６）がそれぞれ設けられ、前記燃料タンク（１２）は、各々が合成樹脂から成る下部半体（１２ａ）及び上部半体（１２ｂ）を相互に結合して構成され、その上部半体（１２ｂ）はブロー成形されていると共に、そのブロー成形時に該上部半体（１２ｂ）に、給油管（２８）を一体に設けた取付け部材（２７）が一体に結合され、それら取付け部材（２７）及び上部半体（１２ｂ）にそれぞれ設けた孔（３１，３２）に燃料残量計（３４）が挿通され、その燃料残量計（３４）の表示部（３４ａ）が前記取付け部材（２７）に、該表示部（３４ａ）にシール部材（３５）を介して係合するカバー（３６）で固定されることを特徴とする、鞍乗型車両における燃料タンク装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、前部に前輪が懸架されるとともに後部に後輪が懸架される車体フレームの中間部に、エンジンと、該エンジンに連なってエンジンの後方に配置されるエアクリーナと、前記エンジンの上方に位置する燃料タンクとが搭載され、外気導入管がエアクリーナから燃料タンク側に延設される鞍乗型車両に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、かかる鞍乗型車両は、たとえば実開昭６４−２７４６４号公報および特開昭６２−２１４２２２号公報等により既に知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記実開昭６４−２７４６４号公報で開示されたものでは、外気導入管が燃料タンクの中央部を通るフレーム内に連結され、該外気導入管の先端開口部が燃料タンクの前部に対応する位置で前方に開口されている。しかるに、このような構成では燃料タンクの容量が犠牲となるだけでなく、外気導入管の長さも長くなり、車体フレームの構造も複雑となる。
【０００４】
そこで、特開昭６２−２１４２２２号公報では、燃料タンクの底板に内方に窪んだ凹所が設けられ、エアクリーナから前方斜め上方に延設された外気導入管の先端開口部が該凹所内に突入されている。ところが、このような構成では、燃料タンクの前方に在る前輪から燃料タンクの底板側に向けて撥ね上げられた泥や水が、外気導入管の先端開口部に侵入するおそれがあり、それを防止するためには複雑な機構等を装備する必要があるという欠点がある。
【０００５】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、前輪から撥ね上げられた泥や水等が侵入することを極力防止するようにして外気導入管が配置された鞍乗型車両における燃料タンク装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、前部に前輪が懸架されるとともに後部に後輪が懸架される車体フレームの中間部に、エンジンと、該エンジンに連なってエンジンの後方に配置されるエアクリーナと、前記エンジンの上方に位置する燃料タンクとが搭載され、外気導入管がエアクリーナから燃料タンク側に延設され、前記車体フレームが、前後に延びる左右一対の支持フレームを備える鞍乗型車両における燃料タンク装置において、燃料タンクの後壁には、タンク内方側に窪んで後方に臨み外気導入管の先端開口部を配置した収納凹所が設けられ、その燃料タンクの前部の左右両側には、前記左右一対の支持フレームの直上でそれぞれ前方側に突出する左右一対の突部がそれぞれ設けられ、前記燃料タンクは、各々が合成樹脂から成る下部半体及び上部半体を相互に結合して構成され、その上部半体はブロー成形されていると共に、そのブロー成形時に該上部半体に、給油管を一体に設けた取付け部材が一体に結合され、それら取付け部材及び上部半体にそれぞれ設けた孔に燃料残量計が挿通され、その燃料残量計の表示部が前記取付け部材に、該表示部にシール部材を介して係合するカバーで固定されることを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を、添付図面に例示した本発明の実施例に基づいて以下に具体的に説明する。
【０００８】
添付図面において、図１ないし図７は本発明の一実施例を示すものであり、図１は鞍乗型車両の側面図、図２は図１の燃料タンクカバーを外した状態での要部拡大平面図、図３は図２の３−３線断面図、図４は図２の４−４線拡大断面図、図５は図２の５−５線に沿う断面図、図６は燃料タンクの平面図、図７は図６の７−７線拡大断面図である。
【０００９】
先ず図１において、この鞍乗型車両は荒地走行用四輪バギー車であり、その車体フレームＢの前部には左右一対の前輪ＷF が、また車体フレームＢの後部には左右一対の後輪ＷR が縣架され、これらの車輪ＷF 、ＷR にはバルーン型低圧タイヤがそれぞれ装着される。車体フレームＢの上部には、その前方から順に操向ハンドル１１、燃料タンク１２および跨座式運転シート１３が配設される。
【００１０】
図２および図３を併せて参照して、車体フレームＢの下部中央には、左右両側方に突出するようにして左右一対のステップ１４L ，１４R が運転シート１３に跨座する運転者の両足を支えるようにして固設され、左側のステップ１４L の近傍にはチェンジペダル１５が、また右側のステップ１４R の近傍にはブレーキペダル１６が配設される。
【００１１】
車体フレームＢの中間部において、燃料タンク１２および運転シート１３の下方には、エンジンＥと変速機Ｔとがそのケーシングを共通としてユニット化されて成るパワーユニットＰが搭載されており、該パワーユニットＰから前方に延びるドライブシャフト１７F によって左右両前輪ＷF にパワーユニットＰからの駆動力が伝達され、パワーユニットＰから後方に延びるドライブシャフト１７R によって左右両後輪ＷR にもパワーユニットＰからの駆動力が伝達される。
【００１２】
エンジンＥの後方において、車体フレームＢにはエアクリーナ１８が搭載されるものであり、このエアクリーナ１８は気化器１９を介してエンジンＥにおけるシリンダヘッド２０の後面に連結され、該シリンダヘッド２０の前面に連結された排気管２１はエンジンＥの左側方に回り込んで後方に延設される。
【００１３】
ところで、車体フレームＢはエンジンＥの両側方で前後に平行に延びる左右一対の支持フレーム２２L ，２２R を備えるものであり、エンジンＥの後方に配置されるエアクリーナ１８の上部両側には両支持フレーム２２L ，２２R 上に載置されるフランジ部１８ａ，１８ａが一体に設けられる。而して図４で示すように、各フランジ部１８ａ，１８ａにそれぞれ挿通されるクリップ２３，２３が、支持フレーム２２L ，２２R にそれぞれ設けられた係合孔２４…に弾発係合されることにより、エアクリーナ１８が両支持フレーム２２L ，２２R 上に固定的に支持される。
【００１４】
図５および図６を併せて参照して、燃料タンク１２は、合成樹脂から成る下部半体１２ａおよび上部半体１２ｂが相互に結合されて成るものであり、エンジンＥの上方位置、すなわちエアクリーナ１８の前方斜め上方位置で車体フレームＢに固定的に取付けられる。而して燃料タンク１２の前部両側には、前記左右一対の支持フレーム２２L ，２２R の直上でそれぞれ前方側に突出する左右一対の突部２６，２６がそれぞれ設けられる。
【００１５】
燃料タンク１２における上部半体１２ｂの中央部上面には、そのブロー成形時に取付け部材２７が一体に結合される。この取付け部材２７は、合成樹脂のインジェクション成形によって形成されるものであり、燃料タンク１２内に通じて上方に延びる給油管２８が取付け部材２７に一体に設けられ、この給油管２８の外周には雄ねじ２９が設けられる。而して取付け部材２７が燃料タンク１２とは独立してインジェクション成形されることにより、前記雄ねじ２９のねじ精度を向上することができ、給油管２８は、雄ねじ２９に螺合される給油キャップ３０（図５参照）で閉塞される。
【００１６】
また取付け部材２７には、上部半体１２ｂに設けられる孔３１に連なる取付け孔３２が設けられるものであり、該取付け孔３２を相互間に挟む２個所で取付け部材２７にはナット３３…がそれぞれ一体に埋設される。取付け孔３２および孔３１には燃料残量計３４が挿通されるものであり、この燃料残量計３４の上端の表示部３４ａがシール部材３５を介して取付け孔３２の上端周縁に係合される。而して表示部３４ａに前記シール部材３５を介して係合するカバー３６が取付け部材２７に当接され、該カバー３６に挿通される一対のねじ部材３７，３７が前記各ナット３３…に螺合され、これにより燃料残量計３４が燃料タンク１２に強固に締結されることになる。
【００１７】
なお取付け部材２７において給油管２８の周囲には、燃料タンク１２における上部半体１２ｂとのブロー成形時の一体化にあたってガスを抜くための複数のガス抜き孔３８…が予め設けられており、それらのガス抜き孔３８…にブロー成形時に合成樹脂が侵入することにより、取付け部材２７の上部半体１２ｂへの結合がより強固となる。
【００１８】
ところで、燃料タンク１２はエアクリーナ１８の前方斜め上方に位置するものであるが、エアクリーナ１８に連なる合成樹脂製の外気導入管４０は、比較的深い水の中でもエアクリーナ１８への外気の導入を可能とするために、エアクリーナ１８から燃料タンク１２側に向けて前上がりに延設される。而してエアクリーナ１８の中間下部には、半円状の弾性嵌合部４１が設けられており、車体フレームＢに設けられた支持筒４２に該弾性嵌合部４１が嵌合されることにより外気導入管４０が支持される。
【００１９】
一方、燃料タンク１２における後壁の左隅角部には、内方側に窪んで後方に臨む収納凹所４３が設けられており、外気導入管４０の先端開口部４０ａは、該収納凹所４３内に配置され、前方側に向けて開口せしめられる。
【００２０】
パワーユニットＰにおけるエンジンＥと、該エンジンＥの上方に位置する燃料タンク１２との間には、耐熱性を有する合成樹脂から成る遮蔽板４４が配置されるものであり、収納凹所４３の下方は該遮蔽板４４で覆われる。而して該遮蔽板４４は、車体フレームＢにおける両支持フレーム２２L ，２２R に固定される。
【００２１】
車体フレームＢには燃料タンク１２を覆う燃料タンクカバー４５が取付けられる。この燃料タンクカバー４５は、燃料タンク１２の左側面、エンジンＥの上部およびエアクリーナ１８の左側を覆う左カバー部４５L と、燃料タンク１２の右側面を覆う右カバー部４５R と、燃料タンク１２の上面を覆う上カバー４５T とを備えるものであり、燃料タンク１２の給油管２８は上カバー部４５T を貫通して上方に突出される。
【００２２】
燃料タンクカバー４５における左および右カバー部４５L ，４５R と、燃料タンク１２の左右両側面との間には外気通路４７L ，４７R がそれぞれ形成されるものであり、左および右カバー部４５L ，４５R の前部には、各外気通路４７L ，４７R に通じる外気導入口４６L ，４６R がそれぞれ設けられる。而して車両走行時には、左側の外気導入口４６L から導入された外気が外気通路４７L を経て外気導入管４０の先端開口部４０ａに導かれ、また右側の外気導入口４６R から導入された外気が外気通路４７R を経て気化器１９およびエアクリーナ１８等を冷却することになる。
【００２３】
また左および右カバー部４５L ，４５R の前端部には、ゴム板４８，４８が取付けられており、燃料タンク１２の前部の突部２６，２６がそれらのゴム板４８，４８を貫通して前方に突出される。而して両ゴム板４８，４８は、燃料タンクカバー４５の前部と燃料タンク１２との間に生じる間隙を塞ぐことになり、両前輪ＷF から跳ね上げられる泥や水が前記間隙から燃料タンク１２の後方まで達することを防止する。
【００２４】
次にこの実施例の作用について説明すると、エンジンＥの後方に位置するエアクリーナ１８に連なる外気導入管４０は、エンジンＥの上方に在る燃料タンク１２側に向けて延設され、燃料タンク１２の後壁に設けられて後方に臨む収納凹所４３に外気導入管４０の先端開口部４０ａが配置されるので、外気導入管４０の先端開口部４０ａと両前輪ＷF との間に燃料タンク１２が介在することになり、両前輪ＷF から燃料タンク１２の底板側に向けて泥や水が撥ね上げられても、撥ね上げられた泥や水が外気導入管４０の先端開口部４０ａに侵入することが極力防止される。しかも燃料タンク１２の底板に外気導入管４０の先端開口部４０ａを突入させる凹所が設けられた従来技術（特開昭６２−２１４２２２号公報）に比べると、燃料タンク１２の底板形状を単純化することが可能となり、特に燃料タンク１２の後壁における左隅角部に収納凹所４３が設けられることにより燃料タンク１２の形状をより単純化することが可能である。
【００２５】
また燃料タンク１２およびエンジンＥ間には遮蔽板４４が介在せしめられ、収納凹所４３の下方は該遮蔽板４４で覆われるので、前輪ＷF から撥ね上げられる泥や水が燃料タンク１２まで達することを該遮蔽板４４で遮ることによってより確実に防止することができ、外気導入管４０の先端開口部４０ａへの泥や水の侵入をより確実に防止することが可能となる。またエンジンＥの放熱が外気導入管４０に導入される外気に及ぼす影響を遮蔽板４４で極力排除することができ、エンジンＥに導入される外気の温度上昇を防止し、エンジンＥの出力変動を抑えることができる。
【００２６】
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明を逸脱することなく種々の設計変更を行なうことが可能である。
【００２７】
たとえば、収納凹所４３は、燃料タンク１２の後壁の左隅角部に限定されるものではなく、燃料タンク１２の後壁のいずれの位置に設けられていてもよい。
【００２８】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、燃料タンクの後壁には、タンク内方側に窪んで後方に臨み外気導入管の先端開口部を配置した収納凹所が設けられるので、燃料タンクの底板形状の単純化を図りつつ、前輪から撥ね上げられた泥や水が外気導入管の先端開口部に侵入することを極力防止することが可能となる。また上記燃料タンクの前部の左右両側には、車体フレームの左右一対の支持フレーム直上でそれぞれ前方側に突出する左右一対の突部がそれぞれ設けられる。
【００２９】
またその燃料タンクの合成樹脂製の上部半体はブロー成形により成形されており、そのブロー成形時に該上部半体に、給油管を一体に設けた取付け部材が一体に結合され、それら取付け部材及び上部半体にそれぞれ設けた孔に燃料残量計が挿通され、その燃料残量計の表示部が前記取付け部材に、該表示部にシール部材を介して係合するカバーで固定される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  鞍乗型車両の側面図
【図２】  図１の燃料タンクカバーを外した状態での要部拡大平面図
【図３】  図２の３−３線断面図
【図４】  図２の４−４線拡大断面図
【図５】  図２の５−５線に沿う断面図
【図６】  燃料タンクの平面図
【図７】  図６の７−７線拡大断面図
【符号の説明】
１２          燃料タンク
１２ａ        下部半体
１２ｂ        上部半体
１８          エアクリーナ
２２L ，２２R     支持フレーム
２６          突部
２７          取付け部材
２８          給油管
３１，３２    孔
３４          燃料残量計
３４ａ        表示部
３５          シール部材
３６          カバー
４０          外気導入管
４０ａ        外気導入管の先端開口部
４３          収納凹所
Ｂ            車体フレーム
Ｅ            エンジン
ＷF           前輪
ＷR           後輪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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