(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレコミュニケーションネットワークにおいてインフォメーションサービスを提供する方法において、次のステップが実施される：
ａ）第１の通信端末装置からインフォメーションサービスの呼び出し、
ｂ）第２の通信端末装置の所望の応答形式および所望の応答アドレスの入力、
ｃ）第１の通信端末装置による、探される情報と相関している既知の情報の入力およびセントラル・インスタンスへの伝送、
ｄ）セントラル・インスタンスによる探される情報の、中央の多量のデータ中での探し出し、
ｅ）セントラル・インスタンスによる該探された情報の、選択された応答形式への変換
ｆ）該探された情報の第２の通信端末機への伝送
ことを特徴とする方法。
【請求項２】
当該方法はインテリジェントネットワークにおけるサービスとして実現されており、ここで調査問い合わせの評価および実施および調査応答の伝送を実行するソフトウェア（サービス・ロジック）はネットワークのセントラル・インスタンスＳＣＰにおいて実現されかつ中央の多量のデータへの問い合わせはインテリジェントネットワークに既に存在している、加入者データを有するデータバンクによって実現される
請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記調査問い合わせに対してサービス利用者は優先順位をつけることができかつその場合中央ユニットによる実施の際に比較的低い優先順位の調査問い合わせよりも比較的高い優先順位の調査問い合わせを優先させることができる
請求項１または２記載の方法。
【請求項４】
テレコミュニケーションネットワークにおいてインフォメーションサービスを実施するための装置において、
○  多量のデータを記憶するための中央手段ＤＢを備え、
○  該多量のデータに対する探索を実施するための中央手段を備えかつ
○  第１のテレコミュニケーション端末機による、該多量のデータに対する調査照会を評価するための中央手段を備え、該調査照会は、少なくとも１つの調査対象およびできるだけ１つの応答アドレスおよび応答形式から成っておりかつ
○  前記多量のデータに見つけ出された応答を所望の応答形式に変換するための中央手段を備えかつ
○  見つけ出されかつ変換された応答をテレコミュニケーション端末機ＫＥに伝送するための手段を備え、該テレコミュニケーション端末機は前記第１の端末機に相応するかまたは調査照会中に含まれているアドレスを有している第２のテレコミュニケーション端末機である
ことを特徴とする装置。
【請求項５】
少なくとも第１または第２のコミュニケーション端末機はコンピュータＰＣでありかつテレコミュニケーションネットワークは複数の部分ネットワークから成っており、そのうち１つの部分ネットワークはインターネットでありかつコンピュータに対する通信接続はインターネットを介して行われかつインターネットを通信ネットワークの残りの部分に接続する特有の交換局（ゲートウェイ）ＧＷを介して行われる
請求項４記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
電話の利用者に対するインフォメーションサービスは既に非常に長い間ある。その際顧客はこれまで、中央の電話番号を介してテレコミュニケーションサービスの係りの者につなげることができた。それから係りの者はデータバンクにおいて（例えばＰＣまたは電話帳を介して）所望される番号を調べかつ口頭で照会者に伝える。
【０００２】
この間に、「コンフォート・インフォメーション」の形のサービス提供の拡張によって、例えば探している加入者の住所のような拡張されたインフォメーションも聞き出すことができるようになってきた。
【０００３】
プライベートな領域でもパーソナルコンピュータが普及している昨今、種々の提供者によるＣＤ−ＲＯＭもある。ＣＤ−ＲＯＭには例えばドイツ連邦共和国の完全な電話帳が格納されている。そこでは、氏名ばかりでなく、任意の判断基準に従って検索できることも多い。
【０００４】
インターネット接続を使用する者は、更に、ＷＷＷにおけるインフォメーションサービスにアクセスすることができる（例えばドイツテレコム社（Deutshe Telekom）のアドレス http：www.teleauskunft.de/ で）。
【０００５】
ＣＤ−ＲＯＭの使用はそれ自体多くの欠点を有している。このインフォメーションデータファイルのデータベースは非常に迅速に古くなるので、顧客は、インフォメーションがいつでも正しいものであることを心がけようとするとき、このＣＤの新しいバージョンを規則的な短い間隔をおいて入手しなければならない。更に顧客は使用時にＰＣに束縛されている。ＰＣはその上に、ＣＤドライブまたはインターネット接続を有していなければならない。
【０００６】
従来のテレフォンインフォメーションの利用にも欠点がある。すなわち、照会者はいつも手にメモ用紙を持って、伝えられた番号をメモし、それを後で再び端末機に入力することができるようにしなければならない。更に、ダイヤルされたインフォメーション番号が話し中でありかつ最終的に顧客がインフォメーションステーションに繋がるまでに繰り返して呼びの試みをスタートしなければならないことが起こり得る。
【０００７】
サービス提供者にとっては、このサービスのために非常に高い人件費が必要であるという欠点がある。これを削減するために、この間に、所望される電話番号のアナウンスは大抵は機械により行われている。このことも顧客にとって問題が発生する。つまり、顧客は探している呼び出し番号または住所の数が多い場合、その都度新たにインフォメーションの番号をダイヤルしなければならない。
【０００８】
本発明の課題は、顧客にとっても、サービス提供者にとっての上記した欠点が回避されるカンファタブルなインフォメーションサービスを提供することである。
【０００９】
この課題は、請求項１に記載の特徴部分を有する、インテリジェントネットワークにおける新サービスによっておよび請求項４の特徴部分を有するインテリジェントネットワークにおける装置によって解決される。
【００１０】
その際任意のコミュニケーション端末機からサービス番号のダイヤルによってこのサービスをインテリジェントネットワークに呼び出すことができる。所望の応答形式（例えば、ファックス、ＳＭＳ、ｅメール、音声ガイダンス）および応答アドレス（ファックス機番号、電話番号、インターネット番号）を入力することによって、インフォメーション結果が返答されるべき端末機がアドレス指定されることができる。更に、探す対象および場合によっては所望されるインフォメーションの範囲（電話番号だけなのかまたはｅメールアドレスアドレスなのかまたは住所なのか）が入力されなければならない。中央の部局が照会を評価し、結果を中央加入者データバンクにおいて探し出しかつ結果を所望される形式に変換しかつそれから結果を所望される応答アドレスに返送する。
【００１１】
この手法により、冒頭で述べた欠点が回避されかつ更に、それぞれ任意のテレコミュニケーション端末機から照会をスタートしかつそれからその応答を任意の別の端末機に伝送させることができるという根本的な利点を有している。更に、照会される情報は、テレコミュニケーションネットワークにおける加入者データに関するこれまで公知のいずれの案内方法より一層浩瀚なものとすることができる。
【００１２】
有利な形態および改良例は従属請求項に記載されている。
【００１３】
その際サービスは、インテリジェントネットワークの既存のストラクチャにはめ込まれる。セントラル・インスタンス（中央の部局）はサービス・コントロール・ポイント（service control point）ＳＣＰでありかつコミュニケーションネットワークの加入者データに関する中央データバンクへのアクセスは、ＳＣＰまたは交換局（ＳＳＰ＝Service Switching Point＝サービス・スイッチング・ポイント）における加入者データに対する既存のデータバンクに対して行われる。
【００１４】
次に本発明を図１および実施例に基づいて詳細に説明する。
【００１５】
その際図１には、インテリジェントネットワークの、本発明にとって最も重要なエレメントを有するテレコミュニケーションネットワークにおける基本的な構成が示されている。
【００１６】
インテリジェントネットワークは、別のネットワーク事業者のもとで簡単に、テレコミュニケーションサービスを自分の顧客に対して定義しかつ用意することを可能にするアーキテクチャコンセプトである。グラフィック開発ツールおよびソフトウェアモジュール（Service Implementation Blocks＝ＳＩＢ）の組み合わせによって、デザインおよびサービスの実現が非常に簡単化されている。
【００１７】
サービス利用者のアクセスは、インテリジェントネットワークにおいてコミュニケーション端末機ＫＥによって行われる。コミュニケーション端末機は例えば電話、移動電話、ファックス機または別の任意の端末機とすることができる。パーソナルコンピュータＰＣもあって、それは例えば、インターネットおよびゲートウェイＧＷを介してテレコミュニケーションネットワークに接続されている。
【００１８】
すべての端末機は（部分的に交換ノードを介して）インテリジェントネットワークに接続されている。
【００１９】
サービス呼び出しは、適当な有利な交換ノード（ＳＳＰ＝Service Switching Point＝サービス・スイッチング・ポイント）を介して中央サービスユニット（ＳＣＰ＝service control point）に転送される。このサービスユニットは、更に、中央データバンクＤＢに対する接続部を有している。データバンクでは探される情報が記憶されておりかつ規則的に更新される。ＳＣＰが相応のサービス呼び出しを受信するや否や、ＳＣＰはこれを評価することができる。それから所望される情報がデータバンクから探し出されなければならない。その後、探し出された情報は所望されるデータフォーマットに変換されかつこれらは最終的に顧客に所望のアドレスに向けて送信される。
【００２０】
このアイディアの、サービスへの具体的な変換は、例えば、適当な能力「サービス・クリエーション」（“Service Creation”）を提供するインテリジェントネットワークのコンセプトによって行うことができる。その際このサービスを実施するサービスロジック（Service Logic）はサービス・インプリメンテーション・ブロック（ＳＩＢ）から生成される。サービス・インプリメンテーション・ブロックは部分的に既に存在している（アナウンス、音声および別の変換メカニズムなどのような）または新たに開発されなければならない（例えばデータバンク問い合わせ、インターネットを介するアクセスに対する適当なインタフェースなどのような）。中央データバンクとして、例えば交換局（ＳＳＰ）に対するＥＷＳＤ技術において存在している、ＡＤＭＯＳＳのデータバンク、管理用システムが提供される。
【００２１】
顧客はインフォメーションサービスのサービス番号を選択する。それに続く手法は、所望されるインフォメーションの種類に依存している。
【００２２】
第１例：顧客は電話で番号データに基づいて探している加入者の氏名を照会する。
【００２３】
顧客はわかっている番号を種々の方法で、例えばＤＴＭＦダイヤル方法において、ファックス、ショートメッセージ（移動電話を介して）、ｅ−メールまたは音声入力として入力することができる。音声入力の引き続く処理は、話し手に関係なく動作しなければならない音声認識ルーチンによって、または「オペレータ」、すなわち入力を引き受けた者の助けを借りて行うことができる。その際顧客をメニューによるアナウンスによってもガイドすることができる。このメニューを顧客はＤＴＭＦ、音声入力または類似のものによっても制御する。この呼びは中央ステーションに転送され、中央ステーションは中央のデータバンクでのデータバンク問い合わせによって所望される情報を探し出す。その後顧客は、所望される氏名をどのようにして得たいのかが質問される。別の端末機が目的機器として選択される場合、顧客は後でアドレス（普通は電話番号）を入力しなければならない。その際システムは、入力された番号を確実性を期すために（例えば認識された数字列を繰り返すことによって）確かめることができる。
【００２４】
探しているインフォメーションが番号でありかつその場合氏名がわかっており、かつ音声入力および出力が選択されているとき、顧客はこれまで行われていた電話インフォメーションサービスとの違いに気づかない。
【００２５】
第２例：ＰＣを用いたインターネットを介する氏名のデータによる住所の問い合わせおよび出力。
【００２６】
顧客は自分の端末機にインフォメーションサービスに対するアドレス（ＵＲＬ）を入力する。それから入力マスクを介して顧客はわかっている情報をエントリしかつ所望の情報を要求することができる。それからこの問い合わせはインターネットおよびゲートウェイを介してテレコミュニケーションネットワークに伝送され、そこで第１の例と同じように情報が探し出される。
【００２７】
本発明の手法には多くの長所がある。まず、冒頭に挙げた、従来のインフォメーションまたはインフォメーションＣＤの欠点は回避される。インフォメーションデータバンクの中央の更新によって、いつでも、正しいインフォメーションが提供されていることになり、顧客にとって新しいソフトウェアまたは類似のものを規則的に購入する必要はない。
【００２８】
顧客にとって、非常に多くの情報が入手可能である。その場合一方において顧客は自分の地域に属している電話帳には含まれていない情報も呼び出すことができる。このことは、「イエロー・ページ」に含まれている情報においては特別重要である。このインフォメーションサービスが一国に制限されているものではないことも有り得る。
【００２９】
更に、この手法ではメディアの破損、すなわち情報のギャップが回避される。顧客は固有の端末機に指定されておらず（電話またはＣＤドライブを備えたＰＣ）、かつ照会の結果を任意の端末機に、任意の、自由に選択可能な形式で送らせることができる。照会の種類は本発明の手法では、従来の方法に比べて拡張することができるので、わかっている氏名に対する電話番号の照会のみならず、例えばわかっている番号または類似のものに対する氏名の照会も可能である。
【００３０】
問い合わせを「オフライン」で送出することができることで、顧客は、線が塞がっている場合にインフォメーションセンターに繋がるまで繰り返す必要がなくなる。更に、複数の問い合わせを相前後して送出することができ、この場合その都度繰り返し新たに選択する必要はない。
【００３１】
サービス提供者にとっても、本発明の手法は利点を有している。提供者はこのサービスをとりわけ迅速かつ低コストで提供することができる。というのは、大抵の問い合わせに対して自動的に処理することができるからである。
【００３２】
ここに使用される構成要素の多く、すなわち例えば顧客固有のアナウンスは既に実現されておりかつ問題なく引き継ぐことができる。
【００３３】
インフォメーションサービスの価格設定は情報調査のコストに整合することができ、すなわち例えば番号の調査および伝送は住所の調査より安価であってよい。または価格は、返送されるインフォメーションの数に依存している。
【００３４】
顧客が自分の問い合わせに優先順位を付けることができるようにすることも考えられる。すなわち、例えば、自分の問い合わせにエクスプレスとマーキングしかつこれはその場合優先的にかつ比較的迅速に返答されるが、これに対しては例えば特別サービスとして比較的高く課金される。
【００３５】
本発明の使用は数多くの場合とりわけ、顧客にとって有利であることが認められている。次の新しい使用可能性が例えば考えられる：
○  休暇中絵葉書を送りたいが住所を家に忘れてきた、
○  誰かを訪ねたいが途中で、家番号を忘れたことに気がついた、
○  誰かに何かを送りたいが、その人の電話番号しかわからない、
○  特定の地区にある所定の部門の会社を訪ねる（「イエロー・ページ」）。
【図面の簡単な説明】
【図１】  インテリジェントネットワークの、本発明にとって最も重要なエレメントを有するテレコミュニケーションネットワークにおける基本的な構成を示す図である。
【符号の説明】
ＡＤＭＯＳＳ（Advanced Multifunctional Operator Service System）  アドバンスド・マルチファンクショナル・オペレータ・サービス・システム
ＤＢ  データバンク
ＤＴＭＦ（dial tone multi frequency）  ダイアルトーン多周波数
ＥＷＳＤ（Elektronisches Waehlsystem Digital）  電子的なデジタル式ダイヤルシステム
ＧＷ  ゲートウェイ
ＩＮ  インテリジェントネットワーク
ＰＣ  パーソナルコンピュータ
ＳＣＰ  サービス・コントロール・ポイント
ＳＩＢ  サービス・インプリメンテーション・ブロック
ＳＳＰ  サービス・スイッチング・ポイント
ＳＭＳ  ショート・メッセージ・サービス
【図１】
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