(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
胴上に保持した印刷版への画像の記録と記録した画像面の現像処理とを行って前記印刷版を製版した後に、前記画像面にインキを供給して印刷を行う印刷装置における現像処理装置であって、
処理液を貯留する処理槽と、
前記処理槽内の処理液に一部浸漬し、前記胴に対し近接または離間する方向へ移動可能に配置された処理液供給ローラと、を有し、
前記処理液供給ローラは、前記印刷版の画像面に対向するローラ中間部の径がローラ両端部の径よりも小さく形成されており、前記処理液供給ローラを前記印刷版に当接させても前記処理液供給ローラは前記画像面に対し非接触であり、
前記処理液供給ローラを前記印刷版の画像面に対し当接させることなく近接させた状態で回転させて、前記処理液供給ローラから前記画像面に対し非接触で処理液を供給する印刷装置における現像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する利用分野】
この発明は、印刷装置の胴上にて印刷版を現像処理する印刷装置における現像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の一般的な印刷工程においては、まず製版工程において原稿フィルムと未使用印刷版とを密着露光して印刷版を作成し、この印刷版を印刷装置に装着した上で印刷を実行していた。
【０００３】
一方、近年、このような製版工程と印刷工程とを１つの装置で実行することができる、デジタル印刷機と一般的に呼称される製版機構付きの印刷装置が提案されている。このデジタル印刷機では、画像信号に基づき変調されたレーザ光等により印刷版を直接走査することで画像を形成する「コンピュータｔｏプレート」方式が採用されるが、前記印刷版として一般的な銀塩感材等を用いた場合、画像形成後の印刷版を現像処理する必要がある。
【０００４】
このデジタル印刷機における現像処理装置としては、例えば本出願人による平成９年特許願第２８４４８５号出願の明細書に記載された装置がある。この現像処理装置では、印刷版を版胴上に保持した状態で回転させるとともに、当該印刷版に対し現像液を供給する現像ローラを当接させて印刷版の画像面を現像処理する。このため上記装置は、印刷版を版胴上で保持して画像を記録するデジタル印刷機には好適なものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが上記の装置では、印刷版に対し現像ローラを当接させて現像液を供給するようにしているため、印刷版面が現像ローラにより擦られ、ローラの振動ムラに起因するような現像ムラを生じる場合があった。
【０００６】
また、前記印刷版の現像プロセスとして、最初に現像液に接触して析出した銀に対し、順次継続して銀、所謂アンカー銀が析出する。しかしながら、上記の現像処理装置では現像液の塗布直後に現像ローラによって印刷版面が擦られて最初の銀がローラに取られるため、継続のアンカー銀の析出プロセスが不完全になるというような現象もあった。このため印刷版の耐刷力が低下するという問題があった。
【０００７】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、前記現像ローラの当接による現像ムラ等を防止でき、前記デジタル印刷機に好適な現像装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、胴上に保持した印刷版への画像の記録と記録した画像面の現像処理とを行って前記印刷版を製版した後に、前記画像面にインキを供給して印刷を行う印刷装置における現像処理装置であって、処理液を貯留する処理槽と、前記処理槽内の処理液に一部浸漬し、前記胴に対し近接または離間する方向へ移動可能に配置された処理液供給ローラと、を有し、前記処理液供給ローラは、前記印刷版の画像面に対向するローラ中間部の径がローラ両端部の径よりも小さく形成されており、前記処理液供給ローラを前記印刷版に当接させても前記処理液供給ローラは前記画像面に対し非接触であり、前記処理液供給ローラを前記印刷版の画像面に対し当接させることなく近接させた状態で回転させて、前記処理液供給ローラから前記画像面に対し非接触で処理液を供給する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明に係る印刷装置の一例を示す図である。
【００１０】
図１において、１および２は各々その周面に２色分の印刷領域に相当する印刷版を保持可能な所謂２倍胴の版胴である。この版胴１、２の周面には前記印刷版を保持可能な図示しない咥え手段を備えている。また版胴１、２は図示しない駆動手段によって図１の実線で示す印刷位置と２点鎖線で示す画像記録位置との間で移動可能なように構成されている。
【００１１】
３および４は、前記印刷位置にある版胴１、２と当接するように配置されたブランケット胴であり、その周面にインキ画像を転写するためのブランケット面を有する。なおブランケット胴３、４は前記版胴１、２と同径の２倍胴である。
【００１２】
５は前記ブランケット胴３、４の両方に対し当接するように配置された圧胴であり、その周面に１枚のシート状の印刷用紙を保持可能な図示しない咥え手段を備えている。この圧胴５は、前記版胴１、２やブランケット胴３、４の半分の径の１倍胴である。
【００１３】
６および７は前記圧胴５に対し印刷用紙を供給・排出するための給紙胴と排紙胴であり、圧胴５と同径であって、印刷用紙を保持するための図示しない咥え手段を周面上に有する。この給紙胴６および排紙胴７の咥え手段は、前記圧胴５の咥え手段と印刷用紙の受け渡しを行えるよう同期されている。
【００１４】
上記のように構成されているため、本実施の形態における印刷装置では、圧胴に印刷用紙を保持したまま２回転することにより各版胴から２色ずつ、合計４色の多色印刷が行える。従って、前記圧胴５には隔回転毎に印刷用紙が供給および排出されるよう構成されている。
【００１５】
８ａ乃至８ｄは、前記版胴１、２に保持された各々の印刷版に対し湿し水を供給するための湿し水供給手段であって、湿し水貯留手段と、この湿し水貯留手段から前記印刷版面まで湿し水を運ぶための複数の連続した湿し水ローラとからなる。各湿し水供給手段８ａ乃至８ｄはそれぞれ対応する印刷版にのみ湿し水を供給するように、前記湿し水ローラのうち印刷版に対し当接して湿し水を塗布する湿し水ローラは、図示しないカム機構により版胴１、２上の対応する領域に対し選択的に当接するように構成されている。
【００１６】
９ａ乃至９ｄは、前記版胴１、２に保持された各々の印刷版に対しインキを供給するためのインキ供給手段であって、それぞれ異なる色のインキを貯留するインキ壺手段と、このインキ壺手段から前記印刷版面までインキを運ぶための複数の連続したインキローラとからなる。各インキ供給手段９ａ乃至９ｄはそれぞれ対応する印刷版にのみインキを供給するように、前記インキローラのうち印刷版に対し当接してインキを供給するインキローラは、図示しないカム機構により版胴１、２上の対応する領域に対し選択的に当接するように構成されている。
【００１７】
なお、湿し水供給手段８ｃとインキ供給手段９ｂ、９ｃは、前記版胴１、２の移動に伴い、図示しない待避手段によって前記版胴１、２の移動経路から待避するように構成されている。
【００１８】
１０は、未露光の印刷版を画像記録位置にある版胴１、２に対し供給するための印刷版供給手段であって、未露光のロール状印刷版を貯蔵するカセットと、このカセットから印刷版を引き出して所定長に切断するとともに版胴１、２へ搬送する搬送手段とからなる。
【００１９】
１１は、版胴１、２上へ供給された未露光の印刷版に対し画像を記録するためのレーザ露光手段であり、画像データに基づいて変調したレーザ光を前記版胴１、２の軸線方向に対して走査するように構成されている。また版胴１、２は画像記録位置において図示しない駆動手段によって回転駆動される。これにより版胴１、２上の印刷版に対し画像を記録することができる。
【００２０】
１２は前記画像記録位置において版胴１、２上の印刷版を現像処理する現像処理装置である。この現像処理装置１２は、版胴１、２の移動に伴って、その移動経路から待避できるように図示しない昇降手段により、図１の実線で示す現像位置と２点鎖線で示す待避位置とに移動可能に構成されている。なお、この現像処理装置の詳細については後述する。
【００２１】
１３は印刷が終了した印刷版を排出するための印刷版排出手段であって、前記版胴１、２から印刷版を剥離するためのブレード手段と、剥離された印刷版を搬送する搬送手段と、排出された印刷版を貯留するカセットとからなる。
【００２２】
１４は積載された印刷用紙から１枚ずつ印刷用紙を分離して前記給紙胴６へ供給する給紙手段であり、また１５は前記排紙胴７から受け渡された印刷用紙を排出して積み上げる排紙手段である。また１６は前記ブランケット胴３、４に対し洗浄液を供給するとともに拭き取り用の洗浄布を押し当てることでブランケット面を洗浄するための洗浄手段である。
【００２３】
次に前述の現像処理装置１２の詳細について図２乃至図４を用いて説明する。
【００２４】
まず図２は現像処理装置１２の各処理槽とローラとの配置を説明するための図である。
図２において、２０は現像液を貯留する現像槽であり、２１は定着液を貯留する定着槽である。また２２は、その内部に水洗水を貯留する水洗槽２３を備えた絞り部である。現像槽２０および定着槽２１は、図示しない循環手段や温調手段等が備えられており、各々現像液や定着液を温調した状態で貯留することができる。また各槽２０、２１、２３には、それぞれの液や水洗水を補充する図示しない補充手段や、使用済みの液や水洗水を排出する図示しない排出手段等も設けられている。なお、本実施の形態では、版胴１、２は図のように現像槽２０から定着槽２１に向かう方向に回転するものとする。
【００２５】
前記現像槽２０と定着槽２１には、前記版胴１、２上の印刷版に現像液を供給するための現像液供給ローラ２４と定着液を供給するための定着液供給ローラ２５とが各液に浸漬した状態で配置されている。また前記水洗槽２３には、ブラシローラ２６が水洗水に浸漬した状態で配置されており、このブラシローラ２６に当接するように絞りローラ２７が配置されている。なお、上記各ローラは図示しない駆動手段により回転するように構成されている。
【００２６】
前記現像液供給ローラ２４、定着液供給ローラ２５および絞りローラ２７は、各々後述するカム機構により前記版胴１、２に対し当接または離間するように移動可能に構成されている。図３は、このカム機構を示す図である。図３において、前記現像槽２０、定着槽２１および絞り部２２を挟んで、版胴１、２の軸端側には、一対の側板４０が設けられている。この側板４０に軸支した回転軸４１を中心にして図示しない駆動手段により回転する円盤状のカム板４２が設けられている。このカム板４２の縁端の一部には図のように凹部が形成されている。
【００２７】
一方、前記現像液供給ローラ２４は前記側板４０に軸支した回転軸４３を中心に回転するＶ字型部材４４の一方の腕端に回転可能に支持されている。このＶ字型部材４４は図示しない付勢手段によって前記現像液供給ローラ２４が版胴１、２に対して当接する方向に付勢されており、前記現像液供給ローラ２４が支持されていない側の腕端は、前記カム板４２の縁端に押圧されている。同様に定着液供給ローラ２５は、回転軸４５を中心に回転するＶ字型部材４６の一方の腕端に回転可能に支持されている。そして前記定着液供給ローラ２５が版胴１、２に対し当接する方向に付勢されていて、Ｖ字型部材４６の他方の腕端は前記カム板４２の縁端に対し押圧されている。また、絞りローラ２７は、前記ブラシローラ２６の回転軸と同軸の回転軸４７を中心に回転するＩ字型部材４８の腕端に設けられている。そしてＩ字型部材４８は、腕の途中に形成された突起が前記カム板４２の縁端に対し押圧されるよう付勢されている。
【００２８】
このカム機構では、前記カム板４２が回転し、その凹部に前記Ｖ字形部材４４、４６の腕端やＩ字型部材４８の突起が落ち込むと、前記各ローラが版胴１、２に対し当接する方向に移動する。ただし、Ｖ字形部材４４、４６は偏心ストッパー４９、５０により、その移動位置が制限されている。この偏心ストッパー４９、５０は、偏心した回転軸を有するので回転位置を調節することにより前記Ｖ字型部材４４、４６の停止位置を変更することができる。従って、前記偏心ストッパー４９、５０の調整により前記現像液供給ローラ２４と定着液供給ローラ２５とが版胴１、２に当接する圧力を変更することができる。また現像液供給ローラ２４と定着液供給ローラ２５とを版胴１、２に対し当接させずに所定距離離間した近接位置に止めることもできる。
【００２９】
なお、前記カム板４２では、前記現像液供給ローラ２４と定着液供給ローラ２５とが同時に版胴１、２に対し当接しないよう前記凹部の幅が設定されている。
【００３０】
図４は、前記現像液供給ローラ２４を示す図である。なお図４では印刷版を保持する版胴は図示を省略してある。
【００３１】
図４のように現像液供給ローラ２４は、ローラの両端部３０よりも中間部３１の径が僅かに小さくなるように段差ｙが形成されている。そして前記段差ｙのある中間部３１は印刷版の画像面に対応するように設けられているため、前記現像液供給ローラ２４が版胴１、２上の印刷版に当接しても前記画像面は直接前記現像液供給ローラ２４と接触しない。
前記段差ｙは、例えば本実施の形態では０．１乃至１．０mm程度、好ましくは０．３乃至０．６mm程度の僅かなものであるため、現像液供給ローラ２４の表面に汲み上げられた現像液は、毛細管現象により印刷版面に供給することができる。従って、現像液供給ローラ２４の当接圧に起因するような現像ムラを生じることなく前記画像面を良好に現像処理することができる。なお、前記ローラの両端部３０は印刷版の両端付近に当接するが、印刷版の両端部は画像を形成しない非有効領域であるため、特に問題はない。
【００３２】
上記実施の形態では、現像液供給ローラ２４に段差ｙを設けることで画像面とローラ表面とが接触しないようにしているが、前記偏心ストッパー４９を用いて前記現像液供給ローラ２４自体を印刷版面から所定距離離間した近接位置に位置決めするようにしてもよい。なお、本実施の形態では、定着液供給ローラ２５には段差を設けていないが、現像液供給ローラ２４と同様の構成にしてもい。
【００３３】
次に本発明に係る印刷装置を用いた印刷作業および製版作業について説明する。まず図５は印刷作業の全体を表すフローチャートである。
【００３４】
図５において、まずステップＳ１では、印刷版の製版が行われる。すなわち版胴１、２において各々２色分ずつの印刷版が準備される。なお、この製版作業については後述する。
【００３５】
続いてステップＳ２では印刷作業が行われる。本実施の形態では、版胴１、２上の印刷版に対し、湿し水と対応する色のインキとが供給され、ブランケット胴３、４を介して圧胴５に保持された印刷用紙に印刷が行われる。なお圧胴は印刷用紙を保持した状態で２回転する毎に４色の多色印刷が行われる。所定枚数の印刷がなされれば、次のステップＳ３へすすむ。
【００３６】
ステップＳ３では、使用した印刷版を印刷版排出手段１３により排出する。ステップＳ４では洗浄手段１６によりブランケット胴３、４の洗浄が行われる。この状態においてステップＳ５では作業の全体を終了するかどうかを判断する。これにより次の印刷が行われる場合はステップＳ１に戻り、次の印刷作業がない場合はステップＳ６でインキ供給手段９ａ乃至９ｂのインキを洗浄して作業を終了する。
【００３７】
図６は製版作業を示すフローチャートである。図６において、まずステップＳ１１では版胴１が印刷位置から画像記録位置へ移動する。なお、これに先んじて所定のインキ供給手段や湿し水供給手段は待避位置へ移動しておく。
【００３８】
一方、前記現像処理装置１２は待避位置から現像位置へ移動する。
【００３９】
ステップＳ１２では印刷版供給手段１０によって版胴１上に未露光の印刷版が供給される。ステップＳ１３ではレーザ露光手段１１により前記印刷版に画像が記録される。
【００４０】
続くステップＳ１４では、現像処理装置１２により前記画像が形成された印刷版の現像処理が行われる。この現像処理では、まず印刷版に対し現像液供給ローラ２４が当接位置へ移動し、版胴１および現像液供給ローラ２４が回転して印刷版の画像面に対し現像液が供給される。なお、画像面に対する現像液の供給は前述のとおり非接触で行われる。
【００４１】
現像液の供給により現像処理が行われた次は、現像液供給ローラ２４に代わって絞りローラ２７と定着液供給ローラ２５とが印刷版に当接する。これにより印刷版面にある現像液を絞りとるとともに前記画像面に定着液を供給する。なお絞りローラ２７により絞られた現像廃液は絞り部２２に受けられて排出される。また絞りローラ２７はブラシローラ２６により適宜水洗水により洗浄される。定着液の供給が行われた後は、絞りローラ２７のみが印刷版に当接するようにして、余分な定着液を絞りとる。上記により印刷版の現像処理が終了すると、ステップＳ１５では版胴１が印刷位置に復帰することになる。
【００４２】
続くステップＳ１６乃至Ｓ２０は版胴２についての製版作業を表し、前記ステップＳ１１乃至Ｓ１５と同様の動作であるため説明を省略する。
【発明の効果】
本発明に係る印刷装置における現像処理装置によれば、現像液供給ローラから非接触にて印刷版に現像液が供給されるため、現像液供給ローラの当接に起因する現像ムラ等を防止することができる。
【００４３】
さらに本発明では、現像液供給ローラに段差を設けることで容易に現像液供給ローラと印刷版とを非接触に保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の実施の形態に係る現像処理装置を備えた印刷装置の一例を示す図。
【図２】  この発明の実施の形態に係る現像処理装置を示す図。
【図３】  前記現像処理装置における各ローラの移動を行うカム機構を示す図。
【図４】  前記現像処理装置における現像液供給ローラを示す図。
【図５】  印刷作業の全体を示すフローチャート。
【図６】  製版作業を示すフローチャート。
【符号の説明】
１、２      版胴
３、４      ブランケット胴
５          圧胴
８ａ〜８ｄ  湿し水供給手段
９ａ〜９ｄ  インキ供給手段
１０        印刷版供給手段
１１        レーザ露光手段
１２        現像処理装置
２０        現像槽
２１        定着槽
２４        現像液供給ローラ
２５        定着液供給ローラ
２７        絞りローラ
３０        両端部
３１        中間部
ｙ        段差
【図１】
0003700963.tif 000002
【図２】
0003700963.tif 000003
【図３】
0003700963.tif 000004
【図４】
0003700963.tif 000005
【図５】
0003700963.tif 000006
【図６】
0003700963.tif 000007