(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パーキングブレーキ操作手段とパーキングブレーキとの間に配設され、該パーキングブレーキ操作手段のブレーキ操作時に引っ張られるパーキングブレーキケーブルと、
回転不能に保持された雄ねじ部材に対するねじ込み量が変更されることによって前記パーキングブレーキケーブルの張力を調整する雌ねじ部材と
を有するパーキングブレーキケーブルの張力調整装置において、
前記雌ねじ部材と同心に且つ相対回転可能に配設されるとともに、前記張力を増大させる際の該雌ねじ部材の回転方向と同じ調整回転方向へ回転駆動される入力部材と、
該入力部材および前記雌ねじ部材の一方に相対回転不能に係止されるとともに他方に自身のばね力に従って密着させられ、該入力部材が前記調整回転方向へ回転駆動される際に、他方の部材との間の摩擦力に応じた所定のクラッチトルクで動力伝達を行うとともに、該クラッチトルクを越えるとスリップさせられるクラッチスプリングとを有すると共に、
前記入力部材は、前記雌ねじ部材から突き出す前記雄ねじ部材に螺合される雌ねじを有し、該雌ねじ部材に対して僅かに離間した状態で前記クラッチスプリングを介して該雌ねじ部材を一体的に前記調整回転方向へ回転させる一方、該クラッチスプリングのスリップで該雌ねじ部材が回転停止した後も該雄ねじ部材にねじ込まれて該雌ねじ部材に当接させられることにより、該雌ねじ部材を該雄ねじ部材に固定するものである
ことを特徴とするパーキングブレーキケーブルの張力調整装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はパーキングブレーキ装置に係り、特に、パーキングブレーキケーブルの張力を調整する装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
乗用車等の車両用パーキングブレーキ装置は、(a) パーキングブレーキ操作手段とパーキングブレーキとの間に配設され、そのパーキングブレーキ操作手段のブレーキ操作時に引っ張られるパーキングブレーキケーブルを備えているのが普通であるが、このようなパーキングブレーキ装置の一種に、(b) 回転不能に保持された第１ねじ部材に対するねじ込み量が変更されることによってパーキングブレーキケーブルの張力を調整する第２ねじ部材を有する張力調整装置を備えているものがある。実公平３−３１６４４号公報に記載されている装置はその一例で、パーキングブレーキ操作手段は手動操作されるパーキングブレーキレバーである一方、第２ねじ部材には鋸歯形状の外周歯が設けられ、調整部材との係合によってケーブル張力を調整するようになっているとともに、過大な操作力が加えられた場合にはばね力に抗して調整部材が逃げることにより張力調整を行わないようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の張力調整装置においては、パーキングブレーキ操作手段を操作して第１ねじ部材と第２ねじ部材とのねじ込み量を調整する必要があるため、車両組付け当初の初期調整時の作業が面倒で時間がかかるという問題があった。また、構造が複雑で部品点数が多いとともに、鋸歯形状の外周歯のピッチで張力の調整幅が決まるため細かい張力調整を行うことができないという問題もあった。
【０００４】
本発明は以上の事情を背景として為されたもので、その目的とするところは、張力の調整作業を容易且つ迅速に極め細かく行うことができるとともに、構造が簡単で安価な張力調整装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するために、本発明は、パーキングブレーキ操作手段とパーキングブレーキとの間に配設され、そのパーキングブレーキ操作手段のブレーキ操作時に引っ張られるパーキングブレーキケーブルと、回転不能に保持された雄ねじ部材に対するねじ込み量が変更されることによって前記パーキングブレーキケーブルの張力を調整する雌ねじ部材とを有するパーキングブレーキケーブルの張力調整装置において、(a) 前記雌ねじ部材と同心に且つ相対回転可能に配設されるとともに、前記張力を増大させる際の雌ねじ部材の回転方向と同じ調整回転方向へ回転駆動される入力部材と、(b) その入力部材および前記雌ねじ部材の一方に相対回転不能に係止されるとともに他方に自身のばね力に従って密着させられ、その入力部材が前記調整回転方向へ回転駆動される際に、他方の部材との間の摩擦力に応じた所定のクラッチトルクで動力伝達を行うとともに、そのクラッチトルクを越えるとスリップさせられるクラッチスプリングとを有すると共に、(c) 前記入力部材は、前記雌ねじ部材から突き出す前記雄ねじ部材に螺合される雌ねじを有し、その雌ねじ部材に対して僅かに離間した状態で前記クラッチスプリングを介してその雌ねじ部材を一体的に前記調整回転方向へ回転させる一方、そのクラッチスプリングのスリップで雌ねじ部材が回転停止した後も雄ねじ部材にねじ込まれて雌ねじ部材に当接させられることにより、雌ねじ部材を雄ねじ部材に固定するものであることを特徴とする。
【０００６】
【発明の効果】
このようなパーキングブレーキケーブルの張力調整装置においては、入力部材を調整回転方向へ回転駆動することによりクラッチスプリングを介して雌ねじ部材が入力部材と共に回転させられ、雄ねじ部材とのねじ込み量が変更されてパーキングブレーキケーブルの張力が増大させられる一方、クラッチスプリングのクラッチトルクを越えると、クラッチスプリングのスリップにより入力部材が雌ねじ部材に対して相対回転させられ、それ以上の張力調整が不能となる。したがって、クラッチスプリングがスリップするまで入力部材を回転駆動するだけでパーキングブレーキケーブルを所定の張力に調整でき、張力の初期調整作業やメンテナンス時の調整作業を容易且つ迅速に行うことができる。
【０００７】
また、部品点数が少なく、小さなスペースに装着することが可能であるとともに、装置が簡単且つ安価に構成される。雄ねじ部材と雌ねじ部材とのねじ込み量の変更に伴って張力が連続的に増大させられ、クラッチスプリングがスリップし始めた時点の張力に調整されるため、従来のように鋸歯によって調整する場合に比較して張力のばらつきが少なく、高い信頼性が得られる。
【０００８】
また、入力部材は雄ねじ部材に螺合されてロックナットとして機能するようになっており、クラッチスプリングのスリップで雌ねじ部材が回転停止した後も雄ねじ部材にねじ込まれて雌ねじ部材に当接させられることにより、雌ねじ部材を雄ねじ部材に対して固定するため、車両走行時の振動などで雌ねじ部材の雄ねじ部材に対するねじ込み量が変化してパーキングブレーキケーブルの張力が変化する恐れがない。
【０００９】
【発明の実施の形態】
ここで、本発明のパーキングブレーキ操作手段は、手動操作されるパーキングブレーキレバーや足踏み操作されるパーキングブレーキペダルなど種々の態様を採用できる。雄ねじ部材および雌ねじ部材は、パーキングブレーキ操作手段とパーキングブレーキケーブルの端部との間に好適に配設されるが、パーキングブレーキ側に配設することもできるし、パーキングブレーキケーブルの中間部、例えばイコライザ部等に配設することも可能である。
【００１０】
雄ねじ部材および雌ねじ部材の配設形態は、例えば、パーキングブレーキケーブルの端部に一体的に雄ねじ部材を連結し、パーキングブレーキ操作手段に固設された保持部材により軸まわりの回転不能且つ軸方向の移動可能に保持する一方、その保持部材から突き出す雄ねじ部材に雌ねじ部材を螺合するとともに、その雌ねじ部材が保持部材に着座させられることにより、パーキングブレーキケーブルの引張方向への移動を阻止し、且つ雄ねじ部材に対するねじ込み量を変更して張力を調整するように構成される。また、軸まわりの回転不能且つ軸方向の移動不能に車体等に配設された雄ねじ部材に雌ねじ部材を螺合するとともに、その雌ねじ部材にパーキングブレーキケーブルを係止し、雌ねじ部材の雄ねじ部材に対するねじ込み量を変更して張力を調整するようにしても良い。
【００１１】
クラッチスプリングとしては捩りコイルスプリングが好適に用いられ、入力部材および雌ねじ部材のうちクラッチスプリングが密着させられる他方の部材には、その捩りコイルスプリングが密着させられる円筒部（円筒外周面または円筒内周面）を設けることが望ましい。クラッチスプリングは、パーキングブレーキ操作手段を原位置（非制動位置）に保持した状態で張力調整を行う場合には、一方の部材と共に調整回転方向へ回転駆動される際に他方の部材に対して緩み勝手となるように、その他方の部材に巻回することが望ましいが、ばね力や摩擦係数、張力調整時のパーキングブレーキ操作手段の位置などにより、締まり勝手となるように巻回することも可能である。
【００１２】
以下、本発明の実施例を図面を参照しつつ詳細に説明する。
図１および図２において、１０は一対の脚部１２および１４によって車体のフロア１６に固定されるセクタであり、このセクタ１０にはパーキングブレーキ操作手段としての操作レバー（パーキングブレーキレバー）１８が支持ピン２０によって回動可能に取り付けられているとともに、支持ピン２０の軸心を中心として円弧形状に形成された外周部には多数の係止歯（ラチェット）２２が設けられている。操作レバー１８は、円筒形状を成す操作部２４と、一対の側壁２６および２８を備えて断面ほぼコの字形状を成す取付部３０とから構成されており、その取付部３０が前記セクタ１０を跨いで配設され、支持ピン２０によってそのセクタ１０に取り付けられている。取付部３０の内部には、前記セクタ１０に設けられた係止歯２２に係合可能なポール３２が、支持ピン２０と平行なピン３４によって回動可能に取り付けられており、そのポール３２はロッド３６を介して操作部２４の先端から突き出す図示しないノブに連結されている。ロッド３６は図示しない付勢手段によって常にはポール３２を係止歯２２と係合する方向へ回動させるように付勢されており、これにより、操作レバー１８の図１における左まわり方向の回動が阻止されるが、付勢手段の付勢力に抗してノブが操作部２４内に押込み操作されることにより、ポール３２と係止歯２２との係合が解かれて操作レバー１８の原位置に向かう回動操作が許容されるようになっている。図１は、操作レバー１８が原位置に保持されている状態である。
【００１３】
操作レバー１８の一方の側壁２８の基端部、すなわち前記支持ピン２０に取り付けられた側の端部は、他方の側壁２６よりも大きくされてフロア１６の開口３８から下方へ突き出しており、その外周部の外側にはガイド部材４０が固設されて、側壁２８との間に外周側へ開く円弧状のガイド溝４２が形成されている。そして、一端部が図示しない車輪のパーキングブレーキに連結されたパーキングブレーキケーブル（以下、単にケーブルという）４４の他端部が、ガイド溝４２に案内されてフロア１６の開口３８から上方に導かれ、側壁２８の外側に配設されたアジャストボルト４６に連結されている。なお、フロア１６の開口３８にはダストカバー４８が設けられている。
【００１４】
アジャストボルト４６は雄ねじ部材に相当するもので、図３および図４に詳しく示されている張力調整装置５０の一構成部品であり、断面が四角形の位置決め部４６ａおよびその位置決め部４６ａからケーブル４４の延長線上に突き出す雄ねじ部４６ｂを備えている。位置決め部４６ａは、側壁２８に固設された保持部材５２によって軸まわりの回転不能且つ軸方向の移動可能に保持されている。図３は縦断面図で、図４は分解斜視図である。
【００１５】
張力調整装置５０は、上記雄ねじ部４６ｂに螺合される第１ナット部材５４と、その第１ナット部材５４の外周側に配設されたねじりコイルスプリング５６と、第１ナット部材５４と同心に且つ相対回転可能に配設されて雄ねじ部４６ｂに螺合された第２ナット部材５８とを備えている。第１ナット部材５４は雌ねじ部材に相当するもので、ワッシャ６０を介して保持部材５２上に着座させられることにより、ケーブル４４の引張方向すなわち図３、図４における下方への移動が阻止され、その状態で雄ねじ部４６ｂとのねじ込み量が増大する回転方向（図３、図４の上方側から見て右まわり方向）へ回転駆動されると、アジャストボルト４６が上方へ引き上げられてケーブル４４の張力が上昇させられる。
【００１６】
ねじりコイルスプリング５６はクラッチスプリングとして機能するもので、第１ナット部材５４の円筒部５４ａの外周面に自身のばね力で密着させられているとともに、一端部５６ａは上側へ延び出して前記第２ナット部材５８に形成されたフック５８ａに係止され、第２ナット部材５８と一体的に回転させられるようになっている。第２ナット部材５８は入力部材に相当するもので、上端部には六角形状の工具係止部５８ｂが一体に設けられている。工具係止部５８ｂの中央には、前記アジャストボルト４６の雄ねじ部４６ｂと螺合させられる雌ねじが形成されている。
【００１７】
そして、前記張力を増大させる際の第１ナット部材５４の回転方向と同じ調整回転方向Ｒへ第２ナット部材５８がインパクトレンチ等によって回転駆動されると、ねじりコイルスプリング５６と第１ナット部材５４との間の摩擦力に対応する所定のクラッチトルク以下で第１ナット部材５４にトルクが伝達され、第１ナット部材５４の回転抵抗（具体的には、ケーブル４４の張力に基づく雄ねじ部４６ｂ、ワッシャ６０との間の摩擦）がそのクラッチトルクよりも小さければ、第１ナット部材５４が第２ナット部材５８と共に回転させられてアジャストボルト４６とのねじ込み量が増大させられる。第１ナット部材５４が回転する張力調整時には、第２ナット部材５８は第１ナット部材５４に対して僅かに離間させられ、ねじりコイルスプリング５６を介して両ナット部材５４、５８は略一体的に回転させられて雄ねじ部４６ｂにねじ込まれる。
【００１８】
また、第１ナット部材５４の回転抵抗がクラッチトルクよりも大きいと、ねじりコイルスプリング５６と第１ナット部材５４との間で滑り（スリップ）が生じ、第２ナット部材５８が第１ナット部材５４に対して相対回転させられる。第１ナット部材５４が回転停止した後も第２ナット部材５８を更に調整回転方向Ｒへ回転させると、第２ナット部材５８は第１ナット部材５４に当接させられ、両ナット部材５４、５８の間に作用する反力で雄ねじ部４６ｂとの間の摩擦力が増大させられ、これにより両ナット部材５４、５６が雄ねじ部４６ｂに一体的に固定される。図３は、このように第２ナット部材５８が第１ナット部材５４に当接させられた状態である。なお、操作レバー１８の側壁２８には、第２ナット部材５８や工具との干渉を防止するために切欠６２が形成されている。
【００１９】
このような本実施例の張力調整装置５０においては、ねじりコイルスプリング５６がスリップして第１ナット部材５４に対して相対回転するまで第２ナット部材５８を調整回転方向Ｒへ回転駆動するだけでケーブル４４を所定の張力に調整できるため、張力の初期調整作業やメンテナンス時の調整作業を容易且つ迅速に行うことができる。なお、ねじりコイルスプリング５６は、第２ナット部材５８が調整回転方向Ｒへ回転駆動される際に、第１ナット部材５４に対して緩み勝手となるように配設されており、そのクラッチトルクは比較的小さく、操作レバー１８が図１に示す原位置（非制動位置）に保持されている状態で調整作業を行うことにより、ケーブル４４が所定の張力に調整されるようになっている。
【００２０】
また、このような張力調整装置５０によれば部品点数が少なく、操作レバー１８の小さなスペースに好適に装着できるとともに、装置が簡単且つ安価に構成される。更に、アジャストボルト４６と第１ナット部材５４とのねじ込み量に応じて張力が連続的に増大させられ、ねじりコイルスプリング５６がスリップし始めた時点の張力に調整されるため、従来のように鋸歯によって調整する場合に比較して張力のばらつきが少なく、高い信頼性が得られる。
【００２１】
また、第２ナット部材５８はアジャストボルト４６に螺合されてロックナットとして機能するようになっており、ねじりコイルスプリング５６のスリップで第１ナット部材５４が回転停止した後もアジャストボルト４６にねじ込まれて第１ナット部材５４に当接させられることにより、第１ナット部材５４をアジャストボルト４６に対して固定するため、車両走行時の振動などで第２ナット部材５８のアジャストボルト４６に対するねじ込み量が変化してケーブル４４の張力が変化する恐れがない。
【００２２】
次に、本発明の他の実施例を説明する。なお、以下の実施例において上記実施例と実質的に共通する部分には共通の符号を付して詳しい説明を省略する。
【００２３】
図５および図６の張力調整装置７０は、アジャストボルト７２、スプリングケース７４、圧縮コイルスプリング７６、および前記第１ナット部材５４、ねじりコイルスプリング５６、第２ナット部材５８を備えて構成されている。アジャストボルト７２は雄ねじ部材に相当するもので、ケーブル４４の端部に一体的に取り付けられているとともに、前記位置決め部４６ａと同様の位置決め部７２ａ、および前記雄ねじ部４６ｂよりも長さが長い雄ねじ部７２ｂを一体的に備えている。スプリングケース７４は、有底筒形状を成して前記保持部材５２上に配置されており、内部に圧縮コイルスプリング７６が配設されるとともに、その圧縮コイルスプリング７６の内部を雄ねじ部７２ｂが挿通させられている。そして、その圧縮コイルスプリング７６から上方へ突き出す部分に第１ナット部材５４が螺合され、圧縮コイルスプリング７６により上方へ離間するように付勢されている。
【００２４】
このような張力調整装置７０においては、第１ナット部材５４がスプリングケース７４の上端に当接するまでは、その第１ナット部材５４を回転させるためのトルクとケーブル張力（ケーブル４４の張力）との関係は、圧縮コイルスプリング７６のばね力に基づいて図７の(a) 部分に示すようになり、ケーブル張力の変化に対するトルクの変化が小さい。これに対し、第１ナット部材５４がスプリングケース７４の上端に当接させられるようになると、それ等の間の摩擦によって第１ナット部材５４に大きな回転抵抗が加えられるようになるが、本実施例ではスプリングケース７４の上端面および第１ナット部材５４の下端面に、それぞれ放射状に小さな凹凸（セレーション）が設けられ、回転方向の摩擦係数が大きくされており、図７の(b) 部分に示すようにケーブル張力の僅かな変化でトルクが大きく変化するようになっている。したがって、前記ねじりコイルスプリング５６のクラッチトルクが例えばΔＴの範囲内でばらついても、ケーブル張力は比較的小さなΔＳの範囲内で調整され、クラッチトルクのばらつきなどに拘らずケーブル張力が常に高い精度で調整される。圧縮コイルスプリング７６のばね特性は、クラッチトルクに達する前に第１ナット部材５４がスプリングケース７４の上端に当接するように、言い換えればクラッチトルクが図７の(b) の領域に入るように定められている。図５は、張力調整を行う前の状態である。
【００２５】
なお、前記図１〜図４の実施例においても、第１ナット部材５４とワッシャ６０との間の摩擦係数を大きくすれば（ワッシャ６０は保持部材５２に対して相対回転しないことを前提）、ケーブル張力の僅かな変化でトルクが大きく変化するようになり、ねじりコイルスプリング５６のクラッチトルクに基づくケーブル張力の調整のばらつきが少なくなる。
【００２６】
図８の張力調整装置８０は、操作レバー１８に直接固定されて保持部材を兼ねているスプリングケース８２と、そのスプリングケース８２に離脱不能且つ押込み可能に配設されたスプリングシート８４とを有するもので、前記圧縮コイルスプリング７６はスプリングケース８２内に配設されてスプリングシート８４を上方へ突き出させるように付勢している。第１ナット部材５４は、スプリングシート８４に当接させられるとともに、ケーブル張力の上昇に伴って圧縮コイルスプリング７６の付勢力に抗してスプリングシート８４をスプリングケース８２内に押し込み、スプリングケース８２の上端に当接させられる。第１ナット部材５４とスプリングシート８４との間の摩擦は小さく、前記図７と同様の特性が得られるようになっている。図８は、張力調整を行う前の状態である。
【００２７】
図９の張力調整装置１００は、第１ナット部材５４と第２ナット部材１０４との間の環状空間に配設されるねじりコイルスプリング１０２が、自身のばね力で第２ナット部材１０４の円筒部１０４ａの内周面に密着させられているとともに、下端部において第１ナット部材５４に相対回転不能に係止されている。第２ナット部材１０４は入力部材に相当するもので有底円筒形状を成しており、その内部にねじりコイルスプリング１０２および第１ナット部材５４を収容していると共に、底部すなわち上端部には六角形状の工具係止部１０４ｂが一体に設けられている。工具係止部１０４ｂの中央には、前記アジャストボルト４６の雄ねじ部４６ｂと螺合させられる雌ねじが形成されている。ねじりコイルスプリング１０２はクラッチスプリングに相当するもので、第２ナット部材１０４の内周面との間の摩擦によってクラッチトルクが定められる。なお、左巻きのねじりコイルスプリング１０２を採用すれば、第２ナット部材１０４が右まわり（調整回転方向Ｒ）に回転駆動される際に緩み勝手となる。図９は、張力調整が終了して第２ナット部材１０４の底部が第１ナット部材５４に当接させられた状態である。
【００２８】
図１０は、ケーブル４４の中間部を支持しているイコライザの一例で、Ａ部に示すナット部分に本発明を適用してケーブル張力を簡単に調整できるようにすることも可能である。
【００２９】
以上、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、これ等はあくまでも一実施形態であり、例えば足踏み式のパーキングブレーキ装置にも適用できるなど、本発明は当業者の知識に基づいて種々の変更，改良を加えた態様で実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例である張力調整装置を備えているパーキングブレーキ装置の一部を切り欠いた正面図である。
【図２】図１のパーキングブレーキ装置の張力調整装置付近を示す斜視図である。
【図３】図２の張力調整装置の縦断面図である。
【図４】図２の張力調整装置の分解斜視図である。
【図５】本発明の他の実施例を示す縦断面図である。
【図６】図５の実施例の分解斜視図である。
【図７】図５の実施例における第１ナット部材のトルクとケーブル張力との関係を示す図である。
【図８】本発明の更に別の実施例を示す縦断面図である。
【図９】本発明の更に別の実施例を示す縦断面図である。
【図１０】本発明の張力調整装置を装着することが可能なイコライザ部分を示す図である。
【符号の説明】
１８：操作レバー（パーキングブレーキ操作手段）
４４：パーキングブレーキケーブル
４６，７２：アジャストボルト（雄ねじ部材）
５０，７０，８０，１００：張力調整装置
５４：第１ナット部材（雌ねじ部材）
５６，１０２：ねじりコイルスプリング（クラッチスプリング）
５８，１０４：第２ナット部材（入力部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003647633.tif 000008
【図８】
0003647633.tif 000009
【図９】
0003647633.tif 000010
【図１０】
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