(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
重なり合って一方向へ連続して流れる同じ幅の２枚のシートから使い捨てのトランクス型着用物品を製造する工程に、少なくとも次の工程が含まれることを特徴とする前記着用物品の製造方法。
ａ．前記シートそれぞれがシートの幅を２等分する中心線の片側に前記中心線に沿って所要の間隔で縦列する同形同大の多数の透孔を有し、前記シートを互いに前記透孔の位置を一致させて重ねるとともに前記透孔の周囲で接合して前記一方向へ連続的に供給する工程。
ｂ．前記シートそれぞれについて、前記片側に前記片側の反対側が重なるとともに前記シートの側縁部どうしがほぼ一致するように前記中心線で折曲して重ねる工程。
ｃ．前記シートそれぞれについて、前記側縁部どうしを接合する工程。
ｄ．前記側縁部の接合後に、前記中心線と直交し、前記一方向において前記透孔を２等分する第１切断線によって前記２枚のシートを切断する工程。
ｅ．前記側縁部の接合後に、前記中心線と直交し、前記一方向において隣り合う前記透孔どうしの間を２等分する第２切断線によって前記２枚のシートを切断する工程。
【請求項２】
前記工程ｄよりも前に、前記第１切断線の両側に該第１切断線に平行して弾性部材が延在するように、前記２枚のシートそれぞれに弾性部材を伸長状態で取り付ける工程が含まれる請求項１記載の製造方法。
【請求項３】
前記２枚のシートが、互いの中心線を一致させて重なり合っている請求項１または２記載の製造方法。
【請求項４】
前記２枚のシートが、互いの中心線をシートの幅の１／２だけ離間させて重なり合っている請求項１または２記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、使い捨てのトランクス型着用物品の製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
特開平３−１１１０４７号公報には、使い捨て着用物品の製造方法が開示されており、この方法によれば、パンツ型の着用物品を連続的に製造することができる。この方法では、幅方向中央部に透孔を有するシートが、一方向へ連続的に供給され、シート幅を２等分する中心線で折曲されて重ねられ、重なり合ったシートどうしが隣り合う透孔と透孔との間の中心部分でシート幅の全体にわたって接合される。接合されたシートは、中心線と直交する方向へ延びる切断線によって、開孔を２等分する位置と、隣り合う開孔と開孔との間を２等分する位置とにおいて切断されてパンツ型の着用物品となる。得られた着用物品の胴周り両側部では、シートが重なり合い、合掌状に接合している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記公知技術によって得られるパンツ型の着用物品は、胴周りの両側部でシートが合掌状に接合しているから、この物品の着用者を正面から見ると、腰部の幅が広く強調されて見える。この着用物品には、人によってそうした外観が好まれないという問題がある。また、得られる製品がこのような外観を呈する前記公知技術は、ブリーフ型着用物品の製造に適していても、トランクス型着用物品の製造には不向きである。
【０００４】
そこで、この発明が課題とするのは、腰部の幅を徒に広くして見せることのない使い捨てのトランクス型着用物品の簡易な製造方法の提供である。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記課題解決のために、この発明が要旨とするところは、重なり合って一方向へ連続して流れる同じ幅の２枚のシートから使い捨てのトランクス型着用物品を製造する工程に、少なくとも次の工程が含まれることにある。
【０００６】
ａ．前記シートそれぞれがシートの幅を２等分する中心線の片側に前記中心線に沿って所要の間隔で縦列する同形同大の多数の透孔を有し、前記シートを互いに前記透孔の位置を一致させて重ねるとともに前記透孔の周囲で接合して前記一方向へ連続的に供給する工程。
【０００７】
ｂ．前記シートそれぞれについて、前記片側に前記片側の反対側が重なるとともに前記シートの側縁部どうしがほぼ一致するように前記中心線で折曲して重ねる工程。
【０００８】
ｃ．前記シートそれぞれについて、前記側縁部どうしを接合する工程。
【０００９】
ｄ．前記側縁部の接合後に、前記中心線と直交し、前記一方向において前記透孔を２等分する第１切断線によって前記２枚のシートを切断する工程。
【００１０】
ｅ．前記側縁部の接合後に、前記中心線と直交し、前記一方向において隣り合う前記透孔どうしの間を２等分する第２切断線によって前記２枚のシートを切断する工程。
【００１１】
この発明の好ましい実施態様の一つにおいて、前記工程ｄよりも前に、前記第１切断線の両側に該第１切断線に平行して弾性部材が延在するように、前記２枚のシートそれぞれに弾性部材を伸長状態で取り付ける工程が含まれる。
【００１２】
好ましい実施態様の他の一つにおいて、前記２枚のシートが、互いの中心線を一致させて重なり合っている。
【００１３】
好ましい実施態様の他の一つにおいて、前記２枚のシートが、互いの中心線をシートの幅の１／２だけ離間させて重なり合っている。
【００１４】
【発明の実施の形態】
添付の図面を参照して、この発明に係る使い捨てのトランクス型着用物品の製造方法の詳細を説明すると、以下のとおりである。
【００１５】
図１に部分破断斜視図で示された使い捨てのトランクス型着用物品であるパンツ５は、この発明に係る方法によって製造されたもので、図には前方からみた状態のパンツ５が示されている。パンツ５は、着用者胴周りのうちの右側半分を覆う右身頃１と、左側半分を覆う左身頃２とを有する。これら両身頃１，２は、それぞれが１枚のシートで形成されており、胴周りを左右に２等分する中心線Ａ−Ａを含む垂直な面に関して対称である。それゆえ、以下の説明では、両身頃１，２の間で互いに対応する同じ部位について、特に断らない限り同じ参照符号を使用する。左右の身頃１，２それぞれは、パンツ５の背側において上下へ延びる折曲線３と、腹側において上下へ延びるシート側縁部４とを有し、線３において折曲されたそれぞれのシートが側縁部４どうしで重なり合い線１５で互いに接合している。右身頃１と左身頃２とは、パンツ５の股部６の渡りを形成するほぼＵ字形の切り欠き部位１２を有し、部位１２の縁に沿って延びる線１０で互いに接合している。このように接合している右身頃１と左身頃２とによって、胴周り開口部７と左右一対の脚周り開口部８とが形成され、股部６よりも下方の部分では、着用者の太股の周囲を覆うことができる。両身頃１，２の側部外面または内面には、複数条の弾性部材９が胴周り方向へ伸長された状態で取り付けられており、この部材の収縮によって、パンツ５の側部に多数のギャザー１１が生じている。
【００１６】
図２は、図１のパンツ５を製造する工程図である。工程ａでは、右身頃１となるべき第１ウエブ５１と左身頃２となるべき第２ウエブ５２とが、矢印Ｘで示される方向へ連続的に供給される。第１，２ウエブ５１，５２は実質的に同じ幅のものであって、その幅を２等分する中心線Ｂ−ＢとＣ−Ｃとが一致するように重なり合っている。第１，２ウエブ５１，５２それぞれは、中心線Ｂ−Ｂ、Ｃ−Ｃの片側に、中心線Ｂ−Ｂ，Ｃ−Ｃに沿って所要の間隔Ｌで縦列する同形同大の多数の第１，２透孔５３，５４を有し、両ウエブ５１，５２が、これら第１，２透孔５３，５４の位置を一致させ、透孔５３，５４の周縁部の線５５で互いに接合することによって積層シート５６を形成している。
【００１７】
工程ｂでは、第１ウエブ５１が中心線Ｂ−Ｂにおいて矢印Ｄで示される方向へ折り返されて重なり合い、第２ウエブ５２が中心線Ｃ−Ｃにおいて矢印Ｅで示される方向へ折り返されて重なり合う。
【００１８】
工程ｃでは、重なり合う第１ウエブ５１の側縁部５７どうしが線５８において接合し、重なり合う第２ウエブ５２の側縁部６０どうしが線６１において接合する。
【００１９】
工程ｄでは、第１，２ウエブ５１，５２の折り返した部分の外面に対し、第１，２透孔５３，５４の横方向の径を２等分する第１仮想線Ｇ−Ｇの両側に、線Ｇ−Ｇに平行して弾性部材５９が伸長状態で取り付けられる。
【００２０】
工程ｅでは、第１仮想線Ｇ−Ｇと、隣り合う第１，２透孔５３，５４どうしの間を２等分して中心線Ｂ−Ｂ，Ｃ−Ｃと直交して延びる第２仮想線Ｈ−Ｈ（工程ｄ参照）とにおいて積層体５６を切断し、個別のパンツ５を得る。第１仮想線Ｇ−Ｇで積層体５６を切断するのは第１切断線であり、第２仮想線Ｈ−Ｈで積層体５６を切断するのは第２切断線である。
【００２１】
この製造工程における第１，２ウエブ５１，５２の中心線Ｂ−ＢとＣ−Ｃとは、図１のパンツ５の折曲線３となり、ウエブ５１，５２の側縁部５７，６０と接合線５８，６１とは、パンツ５におけるシートの側縁部４と接合線１５とになる。第１，２透孔５３，５４は、２等分されて股部６のＵ字形に切り欠かれた部位１２を形成し、透孔５３，５４の周縁部の接合線５５は、股部６の接合線１０となる。
【００２２】
図３，４は、この発明の実施態様の一例を示す図２の工程ａと同様な図面と、図３の工程を使って得られるパンツ５の斜視図である。図３においては、第１ウエブ５１と第２ウエブ５２とがウエブの幅方向へ幅の１／２だけずれた状態で重なり合い、その重なり合う部分に第１透孔５３と第２透孔５４とが形成されており、これら透孔５３，５４の周縁部に延びる線５５において両ウエブ５１，５２が接合している。第１ウエブ５１は矢印Ｄで示される方向へ折曲されて重なり合い、第２ウエブ５２は矢印Ｅで示される方向へ折曲されて重なり合う。得られるパンツ５では、第１ウエブ５１によって形成される右身頃１の折曲線３が背側に位置し、シートの側縁部４が腹側に位置している。第２ウエブ５２によって形成される左身頃２の折曲線３が腹側に位置し、シートの側縁部４が背側に位置している。
【００２３】
図５，６は、実施態様の一例を示す製造工程図の一部と、この工程によって得られるパンツ５の斜視図である。図５において、第１，２ウエブ５１，５２は、透孔５３，５４の周囲の接合線５５で互いに接合している他に、中心線Ｂ−Ｂで折り重ねられる第１ウエブ５１どうしは多数の小点７１で示される広い範囲において、また第２ウエブ５２どうしは、多数の小点７２で示される広い範囲において接合する。図６のＡは、そのように接合した第１，２ウエブ５１，５２を第１，２仮想線Ｇ−Ｇ，Ｈ−Ｈで切断して得られるパンツ５Ａの部分破断斜視図である。第１ウエブ５１どうし，および第２ウエブ５２どうしは広い範囲で接合しているから、このパンツ５Ａを胴周り開口から脚周り開口へ向かって間隔が次第に狭くなるように延びる第３，４仮想線Ｉ−ＩとＪ−Ｊとでトリミングすると、図６のＢのパンツ５が得られる。このパンツ５では、側面部分の寸法を胴周り開口から脚周り開口へ向かって変化させることができる。
【００２４】
この発明において第１，２ウエブ５１，５２には、不織布や織布、プラスチックフィルム等の適宜の素材からなるシートを使用することができる。これらウエブ５１，５２は、ホットメルト接着剤等の接着剤の他に、熱や超音波による溶着によって接合することができる。胴周りに取り付けるべき弾性部材５９は、図示例に代えて、図２の工程ａで第１ウエブ５１の下面と第２ウエブ５２の上面とに取り付けることもできる。この場合に得られるパンツ５では、弾性部材９が両身頃１，２の内面に位置している。第１，２ウエブ５１，５２がそれらの幅方向に弾性収縮性を有していれば、胴周りの弾性部材９，５９を省くことが可能である。第１，２ウエブ５１，５２が熱可塑性の素材であれば、これらの素材を中心線Ｂ−Ｂ、Ｃ−Ｃで加熱加圧下に折曲すると、得られる折曲線３は容易に消滅しないものになり、パンツ５の製造後の整った形状を長く維持することができる。
【００２５】
この発明で得られるパンツ５は、使い捨ての下着としても上着としても使用することができる。また、パンツ５は、その内側に体液吸収性の部材を取り付けてトランクス型の使い捨ておむつとして使用することもできる。このように、パンツ５は使い捨てのトランクス型着用物品として広く利用することができる。
【００２６】
【発明の効果】
この発明に係る製造方法によれば、使い捨てのトランクス型着用物品を連続的に製造することができる。得られる着用物品は、胴周り側部でシートが接合しておらず、これを着用したときには、腰部が幅方向へ徒に広がることがなく、着用者正面から見たときの形がよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】  着用物品（パンツ）の斜視図。
【図２】  着用物品（パンツ）の製造工程図。
【図３】  製造工程の一態様を示す図。
【図４】  図３の工程によって得られるパンツの斜視図。
【図５】  製造工程の他の態様を示す図。
【図６】  図５の工程で得られるパンツの斜視図。
【符号の説明】
５    着用物品（パンツ）
９    弾性部材
５１    シート（第１ウエブ）
５２    シート（第２ウエブ）
５３    第１透孔
５４    第２透孔
５９    弾性部材
Ｂ−Ｂ    中心線
Ｃ−Ｃ    中心線
Ｇ−Ｇ    第１切断線
Ｈ−Ｈ    第２切断線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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