(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像コンテンツの場面を特定する時間情報を指定する場面指定手段と、
映像コンテンツ毎に、少なくとも、該映像コンテンツの映像コンテンツ識別情報を格納する映像コンテンツ情報データベースと、
上記場面指定手段から、ユーザ識別情報及び指定された時間情報を受け、上記映像コンテンツ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報を取得し、任意の手段により、上記時間情報に対応した上記時間情報の許容差を獲得するユーザ入力制御手段と、
上記ユーザ入力制御手段からの上記ユーザ識別情報、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報の組を格納するユーザ情報データベースと、
上記ユーザ入力制御手段からの上記映像コンテンツ識別情報、上記時間情報及び上記許容差に基づいて、上記ユーザ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報の上記許容差に収まる時間情報と関連付けられている別のユーザ識別情報を獲得し、ユーザ情報を取得するユーザ情報検索手段と、
上記ユーザ情報検索手段からの上記ユーザ情報を映像コンテンツの視聴者へ提示するユーザ情報提示手段と、
を有する映像コンテンツ視聴者情報提供システム。
【請求項２】
上記場面指定手段は、映像コンテンツの特定の場面に関連付けられた付加情報を映像コンテンツの視聴者から受け、上記ユーザ入力制御手段へ渡し、
上記ユーザ入力制御手段は、上記ユーザ情報データベースに、上記ユーザ識別情報、上記映像コンテンツ識別情報と共に、上記付加情報を格納し、
上記ユーザ情報検索手段は、上記ユーザ情報データベースから獲得した上記付加情報を含む上記ユーザ情報を取得する
請求項１記載の映像コンテンツ視聴者情報提供システム。
【請求項３】
上記ユーザ情報検索手段は、上記付加情報を利用して上記付加情報を含む上記ユーザ情報を順序付ける
請求項２記載の映像コンテンツ視聴者情報提供システム。
【請求項４】
上記ユーザ情報検索手段は、
上記別のユーザ識別情報を取得する手段と、
上記ユーザ入力制御手段からの上記ユーザ識別情報に対応させて上記ユーザ情報データベースに格納されている映像コンテンツ識別情報及び時間情報から決まる時間情報範囲の組に対し、上記別のユーザ識別情報に対応させて上記ユーザ情報データベースに格納されている映像コンテンツ識別情報及び時間情報の中から、映像コンテンツ識別情報が一致し、時間情報が時間情報範囲に含まれる映像コンテンツ識別情報及び時間情報を割り当てる手段と、
上記別のユーザ識別情報の中から、上記ユーザ識別情報の映像コンテンツ識別情報及び時間情報範囲の組に割り当てられた度合いに応じて別のユーザ識別情報を取得する手段と、
により構成される、請求項１記載の映像コンテンツ視聴者情報提供システム。
【請求項５】
上記場面指定手段は、映像コンテンツの特定の場面に関連付けられた付加情報を映像コンテンツの視聴者から受け、上記ユーザ入力制御手段へ渡し、
上記ユーザ情報データベースは、上記ユーザ識別情報、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報の組と共に、上記ユーザ入力制御手段からの上記付加情報を格納し、
上記ユーザ情報検索手段は、上記付加情報を利用して上記ユーザ情報に順序を付ける、
請求項４記載の映像コンテンツ視聴者情報提供システム。
【請求項６】
ユーザ識別情報、映像コンテンツ識別情報、時間情報、時間情報の許容差を格納するユーザ情報データベースと、
映像コンテンツ毎に、少なくとも、該映像コンテンツの映像コンテンツ識別情報を格納する映像コンテンツ情報データベースと、
映像コンテンツ上の場面を特定する時間情報を指定する場面指定手段と、
上記場面指定手段から、上記指定された時間情報を受け、上記映像コンテンツ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報を取得するユーザ入力制御手段と、
上記ユーザ入力制御手段からの上記映像コンテンツ識別情報、上記時間情報に基づき、上記ユーザ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報の上記許容差に収まる時間情報と関連付けられている別のユーザ識別情報を獲得し、ユーザ情報を取得するユーザ情報検索手段と、
上記ユーザ情報検索手段からの上記ユーザ情報を映像コンテンツの視聴者に提示するユーザ情報提示手段と、
を有する映像コンテンツ視聴者情報提供システム。
【請求項７】
上記場面指定手段は、映像コンテンツの特定の場面に関連付けられた付加情報を映像コンテンツの視聴者から受け、上記ユーザ入力制御手段へ渡し、
上記ユーザ情報検索手段は、上記ユーザ情報データベースから獲得した上記付加情報を含む上記ユーザ情報を取得する
請求項６記載の映像コンテンツ視聴者情報提供システム。
【請求項８】
上記ユーザ情報検索手段は、上記付加情報を利用して上記付加情報を含む上記ユーザ情報を順序付ける
請求項７記載の映像コンテンツ視聴者情報提供システム。
【請求項９】
映像コンテンツの場面を特定する時間情報を指定する場面指定手段と、
映像コンテンツ毎に、少なくとも、該映像コンテンツの映像コンテンツ識別情報を格納する映像コンテンツ情報データベースと、
上記場面指定手段から、上記指定された時間情報を受け、上記映像コンテンツ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報を取得するユーザ入力制御手段と、
上記ユーザ入力制御手段からの上記ユーザ識別情報、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報を格納するユーザ情報データベースと、
上記ユーザ入力制御手段からの上記映像コンテンツ識別情報、上記時間情報に基づき、任意の手段により獲得される許容差を用いて、上記ユーザ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報の上記許容差に収まる時間情報と関連付けられている別のユーザ識別情報を獲得し、ユーザ情報を取得するユーザ情報検索手段と、
上記ユーザ情報検索手段からの上記ユーザ情報を映像コンテンツの視聴者へ提示するユーザ情報提示手段と、
を有する映像コンテンツ視聴者情報提示システム。
【請求項１０】
上記場面指定手段は、映像コンテンツの特定の場面に関連付けられた付加情報を映像コンテンツの視聴者から受け、上記ユーザ入力制御手段へ渡し、
上記ユーザ入力制御手段は、上記ユーザ情報データベースに、上記ユーザ識別情報、上記映像コンテンツ識別情報と共に、上記付加情報を格納し、
上記ユーザ情報検索手段は、上記ユーザ情報データベースから獲得した上記付加情報を含む上記ユーザ情報を取得する
請求項９記載の映像コンテンツ視聴者情報提供システム。
【請求項１１】
上記ユーザ情報検索手段は、上記付加情報を利用して上記付加情報を含む上記ユーザ情報を順序付ける
請求項１０記載の映像コンテンツ視聴者情報提供システム。
【請求項１２】
上記ユーザ情報検索手段は、
上記別のユーザ識別情報を取得する手段と、
上記ユーザ入力制御手段からの上記ユーザ識別情報に対応させて上記ユーザ情報データベースに格納されている映像コンテンツ識別情報及び時間情報に対し、上記別のユーザ識別情報に対応させて上記ユーザ情報データベースに格納されている映像コンテンツ識別情報及び時間情報の中から、映像コンテンツ識別情報が一致し、任意の手段により獲得される許容差を用いて、時間情報が時間情報の上記許容差に含まれる映像コンテンツ識別情報及び時間情報を割り当てる手段と、
上記別のユーザ識別情報の中から、上記ユーザ識別情報の映像コンテンツ識別情報及び時間情報の組に割り当てられた度合いに応じて別のユーザ識別情報を取得する手段と、
により構成される、請求項９記載の映像コンテンツ視聴者情報提供システム。
【請求項１３】
上記場面指定手段は、映像コンテンツの特定の場面に関連付けられた付加情報を映像コンテンツの視聴者から受け、上記ユーザ入力制御手段へ渡し、
上記ユーザ入力制御手段は、上記ユーザ情報データベースに、上記ユーザ識別情報、上記映像コンテンツ識別情報と共に、上記付加情報を格納し、
上記ユーザ情報検索手段は、上記ユーザ情報データベースから取得した上記付加情報を含む上記ユーザ情報を取得する
請求項１２記載の映像コンテンツ視聴者情報提供システム。
【請求項１４】
上記ユーザ情報検索手段は、上記付加情報を利用して上記付加情報を含む上記ユーザ情報を順序付ける
請求項１３記載の映像コンテンツ視聴者情報提供システム。
【請求項１５】
ユーザ識別情報、映像コンテンツ識別情報、時間情報を格納するユーザ情報データベースと、
映像コンテンツ毎に、少なくとも、該映像コンテンツの映像コンテンツ識別情報を格納する映像コンテンツ情報データベースと、
映像コンテンツの場面を特定する時間情報を指定する場面指定手段と、
上記場面指定手段から、上記指定された時間情報を受け、上記映像コンテンツ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報を取得するユーザ入力制御手段と、
上記ユーザ入力制御手段からの上記映像コンテンツ識別情報、上記時間情報に基づき、任意の手段により獲得される許容差を用いて、上記ユーザ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報の上記許容差に収まる時間情報と関連付けられている別のユーザ識別情報を獲得し、ユーザ情報を取得するユーザ情報検索手段と、
上記ユーザ情報検索手段からの上記ユーザ情報を映像コンテンツの視聴者へ提示するユーザ情報提示手段と、
を有することを特徴とする映像コンテンツ視聴者情報提供システム。
【請求項１６】
上記場面指定手段は、映像コンテンツの特定の場面に関連付けられた付加情報を映像コンテンツの視聴者から受け、上記ユーザ入力制御手段へ渡し、
上記ユーザ情報検索手段は、上記ユーザ情報データベースから獲得した上記付加情報を含む上記ユーザ情報を取得する
請求項１５記載の映像コンテンツ視聴者情報提供システム。
【請求項１７】
上記ユーザ情報検索手段は、上記付加情報を利用して上記付加情報を含む上記ユーザ情報に順序を付ける
請求項１６記載の映像コンテンツ視聴者情報提供システム。
【請求項１８】
映像コンテンツの場面を特定する時間情報を指定する場面指定手順と、
ユーザ識別情報及び指定された時間情報を受け、映像コンテンツ毎に、少なくとも、該映像コンテンツの映像コンテンツ識別情報を格納するコンテンツ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報を取得し、任意の手段により、上記時間情報に対応した上記時間情報の許容差を獲得するユーザ入力制御手順と、
上記ユーザ入力制御手順からの上記映像コンテンツ識別情報、上記時間情報及び上記許容差に基づいて、上記ユーザ入力制御手順において取得した上記ユーザ識別情報、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報の組を格納するユーザ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報の上記許容差に収まる時間情報と関連付けられている別のユーザ識別情報を獲得し、ユーザ情報を取得するユーザ情報検索手順と、
上記ユーザ情報検索手順において取得した上記ユーザ情報を映像コンテンツの視聴者へ提示するユーザ情報提示手順と、
を有する映像コンテンツ視聴者情報提供方法。
【請求項１９】
上記場面指定手順は、映像コンテンツの特定の場面に関連付けられた付加情報を映像コンテンツの視聴者から受け、
上記ユーザ入力制御手順は、上記ユーザ情報データベースに、上記ユーザ識別情報、上記映像コンテンツ識別情報と共に、上記付加情報を格納し、
上記ユーザ情報検索手順は、上記ユーザ情報データベースから獲得した上記付加情報を含む上記ユーザ情報を取得する
請求項１８記載の映像コンテンツ視聴者情報提供方法。
【請求項２０】
上記ユーザ情報検索手順は、上記付加情報を利用して上記付加情報を含む上記ユーザ情報を順序付ける
請求項１９記載の映像コンテンツ視聴者情報提供方法。
【請求項２１】
上記ユーザ情報検索手順は、
上記別のユーザ識別情報を取得する手順と、
上記ユーザ入力制御手順において取得した上記ユーザ識別情報に対応させて上記ユーザ情報データベースに格納されている映像コンテンツ識別情報及び時間情報から決まる時間情報範囲の組に対し、上記別のユーザ識別情報に対応させて上記ユーザ情報データベースに格納されている映像コンテンツ識別情報及び時間情報の中から、映像コンテンツ識別情報が一致し、時間情報が時間情報範囲に含まれる映像コンテンツ識別情報及び時間情報を割り当てる手順と、
上記別のユーザ識別情報の中から、上記ユーザ識別情報の映像コンテンツ識別情報及び時間情報範囲の組に割り当てられた度合いに応じて別のユーザ識別情報を取得する手順と、
により構成される、請求項１８記載の映像コンテンツ視聴者情報提供方法。
【請求項２２】
上記場面指定手順は、映像コンテンツの特定の場面に関連付けられた付加情報を映像コンテンツの視聴者から受け、
上記ユーザ識別情報、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報の組と共に、上記ユーザ入力制御手順において取得した上記付加情報を上記ユーザ情報データベースに格納し、
上記ユーザ情報検索手順は、上記付加情報を利用して上記ユーザ情報に順序を付ける、
請求項２１記載の映像コンテンツ視聴者情報提供方法。
【請求項２３】
映像コンテンツ上の場面を特定する時間情報を指定する場面指定手順と、
上記指定された時間情報を受け、映像コンテンツ毎に、少なくとも、該映像コンテンツの映像コンテンツ識別情報を格納するコンテンツ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報を取得するユーザ入力制御手順と、
上記ユーザ入力制御手順において取得した上記映像コンテンツ識別情報、上記時間情報に基づき、ユーザ識別情報、映像コンテンツ識別情報、時間情報、時間情報の許容差を格納するユーザ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報の上記許容差に収まる時間情報と関連付けられている別のユーザ識別情報を獲得し、ユーザ情報を取得するユーザ情報検索手順と、
上記ユーザ情報検索手順において取得した上記ユーザ情報を映像コンテンツの視聴者に提示するユーザ情報提示手順と、
を有する映像コンテンツ視聴者情報提供方法。
【請求項２４】
上記場面指定手順は、映像コンテンツの特定の場面に関連付けられた付加情報を映像コンテンツの視聴者から受け、
上記ユーザ情報検索手順は、上記ユーザ情報データベースから獲得した上記付加情報を含む上記ユーザ情報を取得する
請求項２３記載の映像コンテンツ視聴者情報提供方法。
【請求項２５】
上記ユーザ情報検索手順は、上記付加情報を利用して上記付加情報を含む上記ユーザ情報を順序付ける
請求項２４記載の映像コンテンツ視聴者情報提供方法。
【請求項２６】
映像コンテンツの場面を特定する時間情報を指定する場面指定手順と、
上記指定された時間情報を受け、映像コンテンツ毎に、少なくとも、該映像コンテンツの映像コンテンツ識別情報を格納するコンテンツ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報を取得するユーザ入力制御手順と、
上記ユーザ入力制御手順において取得した上記映像コンテンツ識別情報、上記時間情報に基づき、任意の手順により獲得される許容差を用いて、上記ユーザ入力制御手順からの上記ユーザ識別情報、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報を格納するユーザ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報の上記許容差に収まる時間情報と関連付けられている別のユーザ識別情報を獲得し、ユーザ情報を取得するユーザ情報検索手順と、
上記ユーザ情報検索手順において取得した上記ユーザ情報を映像コンテンツの視聴者へ提示するユーザ情報提示手順と、
を有する映像コンテンツ視聴者情報提示方法。
【請求項２７】
上記場面指定手順は、映像コンテンツの特定の場面に関連付けられた付加情報を映像コンテンツの視聴者から受け、
上記ユーザ入力制御手順は、上記ユーザ情報データベースに、上記ユーザ識別情報、上記映像コンテンツ識別情報と共に、上記付加情報を格納し、
上記ユーザ情報検索手順は、上記ユーザ情報データベースから獲得した上記付加情報を含む上記ユーザ情報を取得する
請求項２６記載の映像コンテンツ視聴者情報提供方法。
【請求項２８】
上記ユーザ情報検索手順は、上記付加情報を利用して上記付加情報を含む上記ユーザ情報を順序付ける
請求項２７記載の映像コンテンツ視聴者情報提供方法。
【請求項２９】
上記ユーザ情報検索手順は、
上記別のユーザ識別情報を取得する手順と、
上記ユーザ入力制御手順において取得した上記ユーザ識別情報に対応させて上記ユーザ情報データベースに格納されている映像コンテンツ識別情報及び時間情報に対し、上記別のユーザ識別情報に対応させて上記ユーザ情報データベースに格納されている映像コンテンツ識別情報及び時間情報の中から、映像コンテンツ識別情報が一致し、任意の手順により獲得される許容差を用いて、時間情報が時間情報の上記許容差に含まれる映像コンテンツ識別情報及び時間情報を割り当てる手順と、
上記別のユーザ識別情報の中から、上記ユーザ識別情報の映像コンテンツ識別情報及び時間情報の組に割り当てられた度合いに応じて別のユーザ識別情報を取得する手順と、
を有する請求項２６記載の映像コンテンツ視聴者情報提供方法。
【請求項３０】
上記場面指定手順は、映像コンテンツの特定の場面に関連付けられた付加情報を映像コンテンツの視聴者から受け、
上記ユーザ入力制御手順は、上記ユーザ情報データベースに、上記ユーザ識別情報、上記映像コンテンツ識別情報と共に、上記付加情報を格納し、
上記ユーザ情報検索手順は、上記ユーザ情報データベースから取得した上記付加情報を含む上記ユーザ情報を獲得する
請求項２９記載の映像コンテンツ視聴者情報提供方法。
【請求項３１】
上記ユーザ情報検索手順は、上記付加情報を利用して上記付加情報を含む上記ユーザ情報を順序付ける
請求項３０記載の映像コンテンツ視聴者情報提供方法。
【請求項３２】
映像コンテンツの場面を特定する時間情報を指定する場面指定手順と、
上記指定された時間情報を受け、映像コンテンツ毎に、少なくとも、該映像コンテンツの映像コンテンツ識別情報を格納するコンテンツ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報を取得するユーザ入力制御手順と、
上記ユーザ入力制御手順において取得した上記映像コンテンツ識別情報、上記時間情報に基づき、任意の手順により獲得される許容差を用いて、ユーザ識別情報、映像コンテンツ識別情報、時間情報を格納するユーザ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報の上記許容差に収まる時間情報と関連付けられている別のユーザ識別情報を獲得し、ユーザ情報を取得するユーザ情報検索手順と、
上記ユーザ情報検索手順において取得した上記ユーザ情報を映像コンテンツの視聴者へ提示するユーザ情報提示手順と、
を有することを特徴とする映像コンテンツ視聴者情報提供方法。
【請求項３３】
上記場面指定手順は、映像コンテンツの特定の場面に関連付けられた付加情報を映像コンテンツの視聴者から受け、
上記ユーザ情報検索手順は、上記ユーザ情報データベースから獲得した上記付加情報を含む上記ユーザ情報を取得する
請求項３２記載の映像コンテンツ視聴者情報提供方法。
【請求項３４】
上記ユーザ情報検索手順は、上記付加情報を利用して上記付加情報を含む上記ユーザ情報に順序を付ける
請求項３３記載の映像コンテンツ視聴者情報提供方法。
【請求項３５】
映像コンテンツ毎に、少なくとも、該映像コンテンツの映像コンテンツ識別情報を格納する映像コンテンツ情報データベースと、
ユーザ識別情報及び指定された時間情報を受け、上記映像コンテンツ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報を取得し、任意の手段により、上記時間情報に対応した上記時間情報の許容差を獲得するユーザ入力制御手段と、
上記ユーザ入力制御手段からの上記ユーザ識別情報、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報の組を格納するユーザ情報データベースと、
上記ユーザ入力制御手段からの上記映像コンテンツ識別情報、上記時間情報及び上記許容差に基づいて、上記ユーザ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報の上記許容差に収まる時間情報と関連付けられている別のユーザ識別情報を獲得し、ユーザ情報を取得するユーザ情報検索手段と、
上記ユーザ情報検索手段からの上記ユーザ情報を映像コンテンツの視聴者へ提示するユーザ情報提示手段と、
を有する映像コンテンツ視聴者情報提供装置。
【請求項３６】
上記ユーザ入力制御手段は、上記ユーザ情報データベースに、上記ユーザ識別情報、上記映像コンテンツ識別情報と共に、上記付加情報を格納し、
上記ユーザ情報検索手段は、上記ユーザ情報データベースから獲得した上記付加情報を含む上記ユーザ情報を取得する
請求項３５記載の映像コンテンツ視聴者情報提供装置。
【請求項３７】
上記ユーザ情報検索手段は、上記付加情報を利用して上記付加情報を含む上記ユーザ情報を順序付ける
請求項３６記載の映像コンテンツ視聴者情報提供装置。
【請求項３８】
上記ユーザ情報検索手段は、
上記別のユーザ識別情報を取得する手段と、
上記ユーザ入力制御手段からの上記ユーザ識別情報に対応させて上記ユーザ情報データベースに格納されている映像コンテンツ識別情報及び時間情報から決まる時間情報範囲の組に対し、上記別のユーザ識別情報に対応させて上記ユーザ情報データベースに格納されている映像コンテンツ識別情報及び時間情報の中から、映像コンテンツ識別情報が一致し、時間情報が時間情報範囲に含まれる映像コンテンツ識別情報及び時間情報を割り当てる手段と、
上記別のユーザ識別情報の中から、上記ユーザ識別情報の映像コンテンツ識別情報及び時間情報範囲の組に割り当てられた度合いに応じて別のユーザ識別情報を取得する手段と、
により構成される、請求項３５記載の映像コンテンツ視聴者情報提供装置。
【請求項３９】
上記ユーザ入力制御手段は、映像コンテンツの特定の場面に関連付けられた付加情報を更に受け、
上記ユーザ情報データベースは、上記ユーザ識別情報、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報の組と共に、上記ユーザ入力制御手段からの上記付加情報を格納し、
上記ユーザ情報検索手段は、上記付加情報を利用して上記ユーザ情報に順序を付ける、
請求項３８記載の映像コンテンツ視聴者情報提供装置。
【請求項４０】
ユーザ識別情報、映像コンテンツ識別情報、時間情報、時間情報の許容差を格納するユーザ情報データベースと、
映像コンテンツ毎に、少なくとも、該映像コンテンツの映像コンテンツ識別情報を格納する映像コンテンツ情報データベースと、
ユーザ識別情報、及び指定された時間情報を受け、上記映像コンテンツ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報を取得するユーザ入力制御手段と、
上記ユーザ入力制御手段からの上記映像コンテンツ識別情報、上記時間情報に基づき、上記ユーザ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報の上記許容差に収まる時間情報と関連付けられている別のユーザ識別情報を獲得し、ユーザ情報を取得するユーザ情報検索手段と、
上記ユーザ情報検索手段からの上記ユーザ情報を映像コンテンツの視聴者に提示するユーザ情報提示手段と、
を有する映像コンテンツ視聴者情報提供装置。
【請求項４１】
前記ユーザ入力制御手段は、映像コンテンツの特定の場面に関連付けられた付加情報を映像コンテンツの視聴者から受け、
上記ユーザ情報検索手段は、上記ユーザ情報データベースから獲得した上記付加情報を含む上記ユーザ情報を取得する
請求項４０記載の映像コンテンツ視聴者情報提供装置。
【請求項４２】
上記ユーザ情報検索手段は、上記付加情報を利用して上記付加情報を含む上記ユーザ情報を順序付ける
請求項４１記載の映像コンテンツ視聴者情報提供装置。
【請求項４３】
映像コンテンツ毎に、少なくとも、該映像コンテンツの映像コンテンツ識別情報を格納する映像コンテンツ情報データベースと、
ユーザ識別情報、及び指定された時間情報を受け、上記映像コンテンツ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報を取得するユーザ入力制御手段と、
上記ユーザ入力制御手段からの上記ユーザ識別情報、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報を格納するユーザ情報データベースと、
上記ユーザ入力制御手段からの上記映像コンテンツ識別情報、上記時間情報に基づき、任意の手段により獲得される許容差を用いて、上記ユーザ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報の上記許容差に収まる時間情報と関連付けられている別のユーザ識別情報を獲得し、ユーザ情報を取得するユーザ情報検索手段と、
上記ユーザ情報検索手段からの上記ユーザ情報を映像コンテンツの視聴者へ提示するユーザ情報提示手段と、
を有する映像コンテンツ視聴者情報提供装置。
【請求項４４】
上記ユーザ入力制御手段は、映像コンテンツの特定の場面に関連付けられた付加情報を受け、上記ユーザ情報データベースに、上記ユーザ識別情報、上記映像コンテンツ識別情報と共に、上記付加情報を格納し、
上記ユーザ情報検索手段は、上記ユーザ情報データベースから獲得した上記付加情報を含む上記ユーザ情報を取得する
請求項４３記載の映像コンテンツ視聴者情報提供装置。
【請求項４５】
上記ユーザ情報検索手段は、上記付加情報を利用して上記付加情報を含む上記ユーザ情報を順序付ける
請求項４４記載の映像コンテンツ視聴者情報提供装置。
【請求項４６】
上記ユーザ情報検索手段は、
上記別のユーザ識別情報を取得する手段と、
上記ユーザ入力制御手段からの上記ユーザ識別情報に対応させて上記ユーザ情報データベースに格納されている映像コンテンツ識別情報及び時間情報に対し、上記別のユーザ識別情報に対応させて上記ユーザ情報データベースに格納されている映像コンテンツ識別情報及び時間情報の中から、映像コンテンツ識別情報が一致し、任意の手段により獲得される許容差を用いて、時間情報が時間情報の上記許容差に含まれる映像コンテンツ識別情報及び時間情報を割り当てる手段と、
上記別のユーザ識別情報の中から、上記ユーザ識別情報の映像コンテンツ識別情報及び時間情報の組に割り当てられた度合いに応じて別のユーザ識別情報を取得する手段と、
により構成される、請求項４３記載の映像コンテンツ視聴者情報提供装置。
【請求項４７】
上記ユーザ入力制御手段は、映像コンテンツの特定の場面に関連付けられた付加情報を受け、上記ユーザ情報データベースに、上記ユーザ識別情報、上記映像コンテンツ識別情報と共に、上記付加情報を格納し、
上記ユーザ情報検索手段は、上記ユーザ情報データベースから取得した上記付加情報を含む上記ユーザ情報を獲得する
請求項４６記載の映像コンテンツ視聴者情報提供装置。
【請求項４８】
上記ユーザ情報検索手段は、上記付加情報を利用して上記付加情報を含む上記ユーザ情報を順序付ける
請求項４７記載の映像コンテンツ視聴者情報提供装置。
【請求項４９】
ユーザ識別情報、映像コンテンツ識別情報、時間情報を格納するユーザ情報データベースと、
映像コンテンツ毎に、少なくとも、該映像コンテンツの映像コンテンツ識別情報を格納する映像コンテンツ情報データベースと、
ユーザ識別情報、及び指定された時間情報を受け、上記映像コンテンツ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報を取得するユーザ入力制御手段と、
上記ユーザ入力制御手段からの上記映像コンテンツ識別情報、上記時間情報に基づき、任意の手段により獲得される許容差を用いて、上記ユーザ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報の上記許容差に収まる時間情報と関連付けられている別のユーザ識別情報を獲得し、ユーザ情報を取得するユーザ情報検索手段と、
上記ユーザ情報検索手段からの上記ユーザ情報を映像コンテンツの視聴者へ提示するユーザ情報提示手段と、
を有することを特徴とする映像コンテンツ視聴者情報提供装置。
【請求項５０】
上記ユーザ入力制御手段は、映像コンテンツの特定の場面に関連付けられた付加情報を受け、
上記ユーザ情報検索手段は、上記ユーザ情報データベースから獲得した上記付加情報を含む上記ユーザ情報を取得する
請求項４９記載の映像コンテンツ視聴者情報提供装置。
【請求項５１】
上記ユーザ情報検索手段は、上記付加情報を利用して上記付加情報を含む上記ユーザ情報に順序を付ける
請求項５０記載の映像コンテンツ視聴者情報提供装置。
【請求項５２】
請求項１８乃至３４記載のいずれか１項記載の映像コンテンツ視聴者情報提供方法を実現するための処理をコンピュータに実行させることを特徴とする映像コンテンツ視聴者情報提供プログラム。
【請求項５３】
請求項１８乃至３４記載のいずれか１項記載の映像コンテンツ視聴者情報提供方法を実現するための処理をコンピュータに実行させるプログラムを格納したことを特徴とする映像コンテンツ視聴者情報提供プログラムを格納した記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、映像コンテンツの視聴者間におけるコミュニケーションを支援するシステムに係り、特に、映像コンテンツ視聴者情報を提供するシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
映像コンテンツの視聴者は、たとえば、その映像コンテンツの特定の場面に感動したり、特定の場面から学習したり、或いは、特定の場面によって影響を受けるなどのように、その映像コンテンツに関心をもったとき、コンピュータネットワークなどを介して、自分と似た関心をもつ他の視聴者、たとえば、自分と気の合いそうな人とコミュニケーションを行うことを望む場合がある。
【０００３】
従来、多数のユーザが特定の映像コンテンツのようなある種の情報内容に関してコミュニケーションを行える場を提供するため、幾つかの支援システムが開発、提案されている。
【０００４】
ネットワーク上の特定のサーバで運営される情報、意見の交換システムである「掲示板」や、通信機能を利用して複数の人が書き込みによってオンラインで会話を行うことができる「チャット」は、特定の映像コンテンツ名をトピックとして開設することにより、その特定の映像コンテンツについて関心をもつ人が集まり、その映像コンテンツについてコミュニケーションを行える場である。
【０００５】
また、ユーザに関する情報、すなわち、キーワードの集まりであるユーザ・プロファイルをユーザ間で比較して似た関心をもつユーザを抽出する「プロファイルを用いたユーザフィルタリング」が提案されている（参考文献：亀井剛次  他「ネットコミュニティの形成を支援するシステム”Ｃｏｍｍｕｎｉｔｙ  Ｏｒｇａｎｉｚｅｒ”における情報提示手法の検討」）。この技術では、ユーザが関心をもつ映像コンテンツの分野をキーワードによって表現し、そのキーワードの集合であるユーザ・プロファイルをユーザ間で比較することにより、映像コンテンツに関して似た関心をもつ人を提示することができる。
【０００６】
さらに、映像コンテンツに対するユーザ評価を収集し、その評価の集合を利用して、映像コンテンツ間の類似度、ユーザ間の類似度を計算することによって、似た関心を持つ人を提示する「映像コンテンツ単位のユーザマッチングシステム」が提案されている（参考文献：日本ソフトウェア科学会第１４回大会論文集  舘村純一  「批評空間の視覚化に基づく情報媒介システムの構築」）。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来技術の「掲示板」や「チャット」の場合、視聴者が映像コンテンツの詳細な部分、すなわち、特定の場面において自分と似た関心をもつ他の参加者を見つけるためには、その映像コンテンツに対する各参加者の関心の度合いや、特に関心をもっている部分を把握すべく、「掲示板」ではコミュニケーションログを読むことが必要であり、「チャット」では長期間に亘ってコミュニケーションを行う必要がある。したがって、映像コンテンツの視聴者がその映像コンテンツに対して自分と似た関心をもつ他の視聴者を短期間で的確に見つけることは困難であるという問題がある。
【０００８】
また、従来技術の「プロファイルを用いたユーザフィルタリング」では、ユーザの関心をキーワードによって表現しなければならない。これに対し、映像コンテンツは、一般に、言葉では表せない要素を数多く含んでいる、という特徴があるため、映像コンテンツに対する関心をキーワードで表現することが困難であり、映像コンテンツに対して自分と似た関心をもつ他の視聴者を見つけられないという問題がある。
【０００９】
たとえば、映画に関しては、「映画は様々な側面から物語を語っているため、映画のテーマを一つに絞って表現することは不可能であり、その映画が何についての映画であるかを示すことはできない」という趣旨の映画関係者のコメントがＡ．Ｉ．映画パンフレットに記載されている。この映画の例からもわかるように、一つの映像コンテンツには、複数の要素（メッセージ・情報）が複合的に含まれている。したがって、視聴者のコンテンツへの評価やコメントのような付加情報は、一つのコンテンツ全体に含まれる複数の要素に対する情報であるため、個々の要素に対する評価や印象が相互に打ち消しあってしまう可能性がある。そのため、一つのコンテンツ全体に対する評価やコメントは、ユーザの嗜好の把握や、コミュニケーション相手を探す目的のためには相応しくないと考えられる。
【００１０】
これに対し、映像コンテンツの一部を切り出した場面は、コンテンツに含まれる複数の要素のうち、一つ又は少数の要素と深く関連付けられているという特性を有する。したがって、ユーザが関心を持った場面を指定して、評価やコメントを入力することにより、より良い精度で、ユーザの嗜好を把握し、コミュニケーション相手を探すことができる。
【００１１】
さらに、従来技術の「映像コンテンツ単位のユーザマッチング」の場合、映像コンテンツ単位でユーザ評価が集められる。これに対し、映像コンテンツは、一般に、一つのコンテンツの中にたくさんの情報を含んでいる、という特徴があるため、映像コンテンツ単位の評価では、映像コンテンツの詳細な部分、すなわち、特定の場面に対する視聴者の関心を的確に把握できないという問題がある。
【００１２】
したがって、本発明は、上記従来技術の問題点に鑑みて、映像コンテンツの場面単位で視聴者と似た関心、すなわち、類似した関心傾向をもつ他の視聴者を、その視聴者へ提示する映像コンテンツ視聴者情報提供システム、映像コンテンツ視聴者情報提供方法、映像コンテンツ視聴者情報提供装置、並びに、映像コンテンツ視聴者情報提供プログラム及びそのプログラムを記録した記録媒体の提供を目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
図１は、本発明の原理構成図である。図１に示されるように、請求項１に係る発明による映像コンテンツ視聴者情報提供システムは、
映像コンテンツの場面を特定する時間情報を指定する場面指定手段１２と、
映像コンテンツ毎に、少なくとも、該映像コンテンツの映像コンテンツ識別情報を格納する映像コンテンツ情報データベース２２と、
上記場面指定手段１２から、ユーザ識別情報及び指定された時間情報を受け、上記映像コンテンツ情報データベース２２から、上記映像コンテンツ識別情報を取得し、任意の手段により、上記時間情報に対応した上記時間情報の許容差を獲得するユーザ入力制御手段２１と、
上記ユーザ入力制御手段２１からの上記ユーザ識別情報、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報の組を格納するユーザ情報データベース２３と、
上記ユーザ入力制御手段２１からの上記映像コンテンツ識別情報、上記時間情報及び上記許容差に基づいて、上記ユーザ情報データベース２３から、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報の上記許容差に収まる時間情報と関連付けられている別のユーザ識別情報を獲得し、ユーザ情報を取得するユーザ情報検索手段２４と、
上記ユーザ情報検索手段２４からの上記ユーザ情報を映像コンテンツの視聴者へ提示するユーザ情報提示手段１３と、
を有する。
上記ユーザ情報検索手段２４は、上記付加情報を利用して上記付加情報を含む上記ユーザ情報を順序付ける。
【００１４】
本発明によれば、映像コンテンツの視聴者は、映像コンテンツの一つの場面を指定することによって、同じ場面に関心のある他の視聴者に関する情報、すなわち、類似ユーザ情報を得ることができる。
【００１５】
上記場面指定手段１２は、映像コンテンツの特定の場面に関連付けられた付加情報を映像コンテンツの視聴者から受け、上記ユーザ入力制御手段２１へ渡し、
上記ユーザ入力制御手段２１は、上記ユーザ情報データベース２３に、上記ユーザ識別情報、上記映像コンテンツ識別情報と共に、上記付加情報を格納し、
上記ユーザ情報検索手段２４は、上記ユーザ情報データベース２３から獲得した上記付加情報を含む上記ユーザ情報を取得する。
また、上記ユーザ情報検索手段は、上記付加情報を利用して上記付加情報を含む上記ユーザ情報を順序付ける。
【００１６】
このように、付加情報を指定し、類似ユーザ情報を検索する際、或いは、検索した類似ユーザ情報にこの付加情報を利用することによって、類似ユーザ情報を順序付けできるようになる。
【００１７】
請求項４に係る発明による映像コンテンツ視聴者情報提供システムは、
映像情報及び音情報を含み、映像コンテンツ識別情報と関連付けられた映像コンテンツを再生する映像コンテンツ再生手段１１と、
上記映像コンテンツ再生手段１１で再生されている映像コンテンツの場面を特定する時間情報を指定する場面指定手段１２と、
映像コンテンツ毎に、その映像コンテンツの映像コンテンツ識別情報、並びに、時間情報の所定の区間及び上記区間内で同じ場面であると評価できる時間情報の許容差を格納する映像コンテンツ情報データベース２２と、
上記場面指定手段１２から、映像コンテンツの視聴者のユーザ識別情報、再生中の映像コンテンツ識別情報及び指定された時間情報を受け、上記映像コンテンツ情報データベース２２から、上記再生中の映像コンテンツ識別情報及び上記指定された時間情報に対応した上記時間情報の許容差を獲得するユーザ入力制御手段２１と、
上記ユーザ入力制御手段２１からの上記映像コンテンツの視聴者のユーザ識別情報、上記再生中の映像コンテンツ識別情報及び上記指定された時間情報の組を格納するユーザ情報データベース２３と、
上記ユーザ入力制御手段２１からの上記映像コンテンツ識別情報、上記指定された時間情報及び上記指定された時間情報に対応した上記許容差に基づいて、上記ユーザ情報データベース２３から、上記映像コンテンツ識別情報と同じ映像コンテンツ識別情報に対し上記指定された時間情報の上記許容差に収まる時間情報が関連付けられている別のユーザ識別情報を獲得し、ユーザ情報を取得する類似ユーザ情報検索手段２４と、
上記類似ユーザ情報検索手段２４から上記生成された類似ユーザ情報を受け、映像コンテンツの視聴者へ提示する類似ユーザ情報提示手段１３と、
を有し、
上記ユーザ情報検索手段２４は、
上記別のユーザ識別情報を取得する手段と、
上記ユーザ入力制御手段２１からの上記ユーザ識別情報に対応させて上記ユーザ情報データベース２３に格納されている映像コンテンツ識別情報及び時間情報から決まる時間情報範囲の組に対し、上記別のユーザ識別情報に対応させて上記ユーザ情報データベース２３に格納されている映像コンテンツ識別情報及び時間情報の中から、映像コンテンツ識別情報が一致し、時間情報が時間情報範囲に含まれる映像コンテンツ識別情報及び時間情報を割り当てる手段と、
上記別のユーザ識別情報の中から、上記ユーザ識別情報の映像コンテンツ識別情報及び時間情報範囲の組に割り当てられた度合いに応じて別のユーザ識別情報を獲得し、ユーザ情報を取得する手段と、
により構成される。
【００１８】
本発明によれば、映像コンテンツの視聴者は、今回、映像コンテンツの中で指定した単一の場面だけではなく、それまでに指定した複数の映像コンテンツの場面と、同じ場面を指定した別の視聴者に関するユーザ識別情報を得ることができる。すなわち、映像コンテンツの視聴者であるユーザｉが指定したすべての場面に関心を示しているユーザ識別情報を得ること、又は、ユーザｉが指定した場面の幾つかに関心を示しているユーザ識別情報を得ることが可能になる。
【００１９】
更に、上記場面指定手段１２は、映像コンテンツの特定の場面に関連付けられた付加情報を映像コンテンツの視聴者から受け、上記ユーザ入力制御手段２１へ渡し、
上記ユーザ情報データベースは、上記ユーザ識別情報、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報の組と共に、上記ユーザ入力制御手段２１からの上記付加情報を格納し、
上記ユーザ情報検索手段２３は、上記付加情報を利用して上記ユーザ情報に順序を付ける。
請求項６に係る発明は、ユーザ識別情報、映像コンテンツ識別情報、時間情報、時間情報の許容差を格納するユーザ情報データベースと、
映像コンテンツ毎に、少なくとも、該映像コンテンツの映像コンテンツ識別情報を格納する映像コンテンツ情報データベースと、
映像コンテンツ上の場面を特定する時間情報を指定する場面指定手段と、
上記場面指定手段から、上記指定された時間情報を受け、上記映像コンテンツ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報を取得するユーザ入力制御手段と、
上記ユーザ入力制御手段からの上記映像コンテンツ識別情報、上記時間情報に基づき、上記ユーザ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報の上記許容差に収まる時間情報と関連付けられている別のユーザ識別情報を獲得し、ユーザ情報を取得するユーザ情報検索手段と、
上記ユーザ情報検索手段からの上記ユーザ情報を映像コンテンツの視聴者に提示するユーザ情報提示手段と、
を有する。
上記場面指定手段は、映像コンテンツの特定の場面に関連付けられた付加情報を映像コンテンツの視聴者から受け、上記ユーザ入力制御手段へ渡し、
上記ユーザ情報検索手段は、上記ユーザ情報データベースから獲得した上記付加情報を含む上記ユーザ情報を取得する。
上記ユーザ情報検索手段は、上記付加情報を利用して上記付加情報を含む上記ユーザ情報を順序付ける。
請求項９に係る発明による映像コンテンツ視聴者情報提供システムは、
映像コンテンツの場面を特定する時間情報を指定する場面指定手段と、
映像コンテンツ毎に、少なくとも、該映像コンテンツの映像コンテンツ識別情報を格納する映像コンテンツ情報データベースと、
上記場面指定手段から、上記指定された時間情報を受け、上記映像コンテンツ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報を取得するユーザ入力制御手段と、
上記ユーザ入力制御手段からの上記ユーザ識別情報、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報を格納するユーザ情報データベースと、
上記ユーザ入力制御手段からの上記映像コンテンツ識別情報、上記時間情報に基づき、任意の手段により獲得される許容差を用いて、上記ユーザ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報の上記許容差に収まる時間情報と関連付けられている別のユーザ識別情報を獲得し、ユーザ情報を取得するユーザ情報検索手段と、
上記ユーザ情報検索手段からの上記ユーザ情報を映像コンテンツの視聴者へ提示するユーザ情報提示手段と、
を有する。
上記場面指定手段は、映像コンテンツの特定の場面に関連付けられた付加情報を映像コンテンツの視聴者から受け、上記ユーザ入力制御手段へ渡し、
上記ユーザ入力制御手段は、上記ユーザ情報データベースに、上記ユーザ識別情報、上記映像コンテンツ識別情報と共に、上記付加情報を格納し、
上記ユーザ情報検索手段は、上記ユーザ情報データベースから獲得した上記付加情報を含む上記ユーザ情報を取得する。
上記ユーザ情報検索手段は、上記付加情報を利用して上記付加情報を含む上記ユーザ情報を順序付ける。
上記ユーザ情報検索手段は、
上記別のユーザ識別情報を取得する手段と、
上記ユーザ入力制御手段からの上記ユーザ識別情報に対応させて上記ユーザ情報データベースに格納されている映像コンテンツ識別情報及び時間情報に対し、上記別のユーザ識別情報に対応させて上記ユーザ情報データベースに格納されている映像コンテンツ識別情報及び時間情報の中から、映像コンテンツ識別情報が一致し、任意の手段により獲得される許容差を用いて、時間情報が時間情報の上記許容差に含まれる映像コンテンツ識別情報及び時間情報を割り当てる手段と、
上記別のユーザ識別情報の中から、上記ユーザ識別情報の映像コンテンツ識別情報及び時間情報の組に割り当てられた度合いに応じて別のユーザ識別情報を取得する手段と、
により構成される。
上記場面指定手段は、映像コンテンツの特定の場面に関連付けられた付加情報を映像コンテンツの視聴者から受け、上記ユーザ入力制御手段へ渡し、
上記ユーザ入力制御手段は、上記ユーザ情報データベースに、上記ユーザ識別情報、上記映像コンテンツ識別情報と共に、上記付加情報を格納し、
上記ユーザ情報検索手段は、上記ユーザ情報データベースから取得した上記付加情報を含む上記ユーザ情報を獲得する。
上記ユーザ情報検索手段は、上記付加情報を利用して上記付加情報を含む上記ユーザ情報を順序付ける。
請求項１５に係る発明による映像コンテンツ視聴者情報提供システムは、
ユーザ識別情報、映像コンテンツ識別情報、時間情報を格納するユーザ情報データベースと、
映像コンテンツ毎に、少なくとも、該映像コンテンツの映像コンテンツ識別情報を格納する映像コンテンツ情報データベースと、
映像コンテンツの場面を特定する時間情報を指定する場面指定手段と、
上記場面指定手段から、上記指定された時間情報を受け、上記映像コンテンツ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報を取得するユーザ入力制御手段と、
上記ユーザ入力制御手段からの上記映像コンテンツ識別情報、上記時間情報に基づき、任意の手段により獲得される許容差を用いて、上記ユーザ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報の上記許容差に収まる時間情報と関連付けられている別のユーザ識別情報を獲得し、ユーザ情報を取得するユーザ情報検索手段と、
上記ユーザ情報検索手段からの上記ユーザ情報を映像コンテンツの視聴者へ提示するユーザ情報提示手段と、
を有する。
上記場面指定手段は、映像コンテンツの特定の場面に関連付けられた付加情報を映像コンテンツの視聴者から受け、上記ユーザ入力制御手段へ渡し、
上記ユーザ情報検索手段は、上記ユーザ情報データベースから獲得した上記付加情報を含む上記ユーザ情報を取得する。
上記ユーザ情報検索手段は、上記付加情報を利用して上記付加情報を含む上記ユーザ情報に順序を付ける。
【００２０】
付加情報を指定し、類似ユーザ情報を検索する際、或いは、検索結果を出力する際にこの付加情報を利用することによって、類似ユーザ情報に順序を付けることができるようになる。
【００２１】
図２は、本発明による映像コンテンツ視聴者情報提供方法の説明図（その１）である。請求項１８に係る発明は、映像コンテンツ視聴者情報を提供する方法であって、
映像コンテンツの場面を特定する時間情報を指定する場面指定手順（ステップ１）と、
上記場面指定手順から、ユーザ識別情報及び指定された時間情報を受け、映像コンテンツ毎に、少なくとも、該映像コンテンツの映像コンテンツ識別情報を格納する映像コンテンツ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報を取得し、任意の手段により、上記時間情報に対応した上記時間情報の許容差を獲得するユーザ入力制御手順（ステップ２）と、
上記ユーザ入力制御手順において取得した上記映像コンテンツ識別情報、上記時間情報及び上記許容差に基づいて、上記ユーザ入力制御手順からの上記ユーザ識別情報、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報の組を格納するユーザ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報の上記許容差に収まる時間情報と関連付けられている別のユーザ識別情報を獲得し、ユーザ情報を取得するユーザ情報検索手順（ステップ３）と、
上記ユーザ情報検索手順において取得した上記ユーザ情報を映像コンテンツの視聴者へ提示するユーザ情報提示手順（ステップ４）と、
を有する。
【００２２】
図３は、本発明による映像コンテンツ視聴者情報提供方法の説明図（その２）である。
請求項２３に係る映像コンテンツの視聴者情報を提供する支援方法であって、
映像コンテンツ上の場面を特定する時間情報を指定する場面指定手順（ステップ１１）と、
上記指定された時間情報を受け、映像コンテンツ毎に、少なくとも、該映像コンテンツの映像コンテンツ識別情報を格納する映像コンテンツ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報を取得するユーザ入力制御手順（ステップ１２）と、
上記ユーザ入力制御手順からの上記映像コンテンツ識別情報、上記時間情報に基づき、ユーザ識別情報、映像コンテンツ識別情報、時間情報、時間情報の許容差を格納するユーザ情報データベースから、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報の上記許容差に収まる時間情報と関連付けられている別のユーザ識別情報を獲得し、ユーザ情報を取得するユーザ情報検索手順（ステップ１３）と、
上記ユーザ情報検索手順において取得した上記ユーザ情報を映像コンテンツの視聴者に提示するユーザ情報提示手順（ステップ１４）と、
を有する。
【００２３】
図４は、本発明による映像コンテンツ視聴者情報提供装置の構成図である。請求項３５に係る発明によるユーザ情報を映像コンテンツの視聴者へ提供する映像コンテンツ視聴者情報提供装置２は、
映像コンテンツ毎に、少なくとも、該映像コンテンツの映像コンテンツ識別情報を格納する映像コンテンツ情報データベース２２と、
ユーザ識別情報及び指定された時間情報を受け、上記映像コンテンツ情報データベース２２から、上記映像コンテンツ識別情報を取得し、任意の手段により、上記時間情報に対応した上記時間情報の許容差を獲得するユーザ入力制御手段２１と、
上記ユーザ入力制御手段２１からの上記ユーザ識別情報、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報の組を格納するユーザ情報データベース２３と、
上記ユーザ入力制御手段２１からの上記映像コンテンツ識別情報、上記時間情報及び上記許容差に基づいて、上記ユーザ情報データベース２３から、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報の上記許容差に収まる時間情報と関連付けられている別のユーザ識別情報を獲得し、ユーザ情報を取得するユーザ情報検索手段２４と、
上記ユーザ情報検索手段２４からの上記ユーザ情報を映像コンテンツの視聴者へ提示するユーザ情報提示手段と、
を有する。
【００２４】
また、上記ユーザ入力制御手段２１は、上記ユーザ情報データベース２３に、上記ユーザ識別情報、上記映像コンテンツ識別情報と共に、上記付加情報を格納し、
上記ユーザ情報検索手段２４は、上記ユーザ情報データベース２３から獲得した上記付加情報を含む上記ユーザ情報を取得する。
【００２５】
請求項４０に係る発明によるユーザ情報を映像コンテンツの視聴者へ提供する映像コンテンツ視聴者情報提供装置２は、
ユーザ識別情報、映像コンテンツ識別情報、時間情報、時間情報の許容差を格納するユーザ情報データベース２１と、
映像コンテンツ毎に、少なくとも、該映像コンテンツの映像コンテンツ識別情報を格納する映像コンテンツ情報データベース２２と、
ユーザ識別情報、及び指定された時間情報を受け、上記映像コンテンツ情報データベース２２から、上記映像コンテンツ識別情報を取得するユーザ入力制御手段２１と、
上記ユーザ入力制御手段２１からの上記映像コンテンツ識別情報、上記時間情報に基づき、上記ユーザ情報データベース２１から、上記映像コンテンツ識別情報及び上記時間情報の上記許容差に収まる時間情報と関連付けられている別のユーザ識別情報を獲得し、ユーザ情報を取得するユーザ情報検索手段２４と、
上記ユーザ情報検索手段２４からの上記ユーザ情報を映像コンテンツの視聴者に提示するユーザ情報提示手段と、
を有する。
【００２６】
上記ユーザ入力制御手段２４は、映像コンテンツの特定の場面に関連付けられた付加情報を映像コンテンツの視聴者から受け、
上記ユーザ情報検索手段２４は、上記ユーザ情報データベースから獲得した上記付加情報を含む上記ユーザ情報を取得する。
また、上記ユーザ情報検索手段２４は、上記付加情報を利用して上記付加情報を含む上記ユーザ情報を順序付ける。
【００２７】
さらに、請求項５２に係る発明は、請求項１８乃至３４記載のいずれか１項記載の映像コンテンツ視聴者情報提供方法を実現するための処理をコンピュータに実行させるプログラムである。
また、請求項５３に係る発明は、請求項１８乃至３４記載のいずれか１項記載の映像コンテンツ視聴者情報提供方法を実現するための処理をコンピュータに実行させるプログラムを格納した記憶媒体である。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の種々の実施例について添付図面を参照して説明する。全ての図面を通じて、同じ機能又は類似した機能を実現するコンポーネントには、同じ参照番号が付されている。
【００２９】
図５は、本発明の第１の実施例によるシステム構成図である。このシステムは、単一の場面についての関心情報（又は、チェック情報）に基づいて類似する関心をもつユーザ群を提示する。第１の実施例では、関心情報として、映像コンテンツの特定の場面を指定する時間情報であるタイムコードを利用し、類似するユーザを表示する。タイムコードは、映像コンテンツ内の時間情報、たとえば、先頭からの経過時間である。本明細書の説明中、映像コンテンツは、映像情報と音情報を含むコンテンツに限定されることはなく、少なくとも画像情報を含むあらゆるコンテンツを映像コンテンツと呼ぶ。また、映像コンテンツ自体は、デジタル形式でもアナログ形式でも構わない。
【００３０】
このシステムは、ユーザ側のクライアント装置１と、サービス提供側のサーバ装置２とを含む。サーバ装置１には、複数のクライアント装置１が接続され得る。
【００３１】
クライアント装置１は、映像コンテンツを再生する映像コンテンツ再生部１１と、ユーザが関心を持った再生中の映像コンテンツの場面を表すタイムコードと、ユーザＩＤと、その映像コンテンツの映像コンテンツＩＤとを指定する映像場面指定インタフェース１２と、サーバ装置２から得た類似したユーザに関する情報であるユーザＩＤを表示する類似ユーザ表示インタフェース１３とを含む。
【００３２】
サーバ装置２は、映像コンテンツの映像コンテンツＩＤ、映像コンテンツの特定の場面に対応したタイムコードの所定の区間（すなわち、タイムコード区間）、及び、タイムコード区間内で同じ場面であると評価できる時間情報の閾値を格納する映像コンテンツ情報ＤＢ２２を含む。図６は、本発明の第１の実施例による映像コンテンツ情報ＤＢ２２の説明図である。閾値は、映像コンテンツ毎、或いは、映像コンテンツの場面毎に予め設定される数値である。タイムコードを用いて類似ユーザ情報を検索するときに、同じ映像コンテンツに関して、あるユーザによって指定されたタイムコードと、別のユーザによって指定されたタイムコードとの差を表すタイムコード差がこの閾値未満であれば、あるユーザと別のユーザのユーザ同士が類似していると判定され、さもなければ、ユーザ同士は類似していないと判定される。
【００３３】
サーバ装置２は、クライアント装置１の映像場面インタフェース１１から、タイムコード、ユーザＩＤ及び映像コンテンツＩＤを受けるユーザ入力制御部２１を更に有する。ユーザ入力制御部２１は、映像場面インタフェース１１から受け取った映像コンテンツＩＤ及びタイムコードを検索キーとして映像コンテンツ情報ＤＢ２２を検索し、対応した閾値を取得する。
【００３４】
サーバ装置２は、ユーザＩＤと、映像コンテンツＩＤと、タイムコードの組を格納するユーザ情報ＤＢ２３を更に有し、ユーザ入力制御部２１は、映像場面インタフェース１１から受け取ったユーザＩＤと、映像コンテンツＩＤと、タイムコードの組を、ユーザ情報ＤＢ２３へ格納する。図７は、本発明の第１の実施例によるユーザ情報ＤＢ２３の説明図である。
【００３５】
サーバ装置２は、ユーザ入力制御部２１及びユーザ情報ＤＢ２３と接続された類似ユーザ情報検索部２４を更に有する。類似ユーザ情報検索部２４は、ユーザ入力制御部２１から、映像コンテンツＩＤ、タイムコード、並びに、この映像コンテンツＩＤ及びタイムコードと関連付けられた閾値を受け取り、映像コンテンツＩＤ及びタイムコードに基づいて、ユーザ情報ＤＢ２３から、この映像コンテンツＩＤと同じ映像コンテンツＩＤ、及び、このタイムコードとの差が閾値未満であるタイムコードと関連付けられたユーザＩＤ群を抽出する。類似ユーザ情報検索部２４は、抽出したユーザＩＤ群をクライアント装置１の類似ユーザ表示インタフェース１２へ渡す。
【００３６】
次に、図８の本発明の第１の実施例によるシステムのシーケンスチャートを参照して、本実施例の動作について説明する。以下の説明では、クライアント装置１で再生される映像コンテンツは、サーバ装置２から配信されるものとしているが、本発明はこのような例に限定されることはなく、クライアント装置１は、たとえば、ＤＶＤのようにクライアント装置１側に設けられた記録媒体から映像コンテンツを読み出して再生しても構わない。また、以下の説明中、映像コンテンツは、画像情報及び音情報を含むコンテンツと、代表画像を含むコンテンツとを含む。
【００３７】
ステップ２１：サーバ装置２からクライアント装置１へ映像コンテンツを配信する。
【００３８】
ステップ２２：クライアント装置１の映像コンテンツ再生部１１は、配信された映像コンテンツを表示する。
【００３９】
ステップ２３：ユーザは、映像コンテンツ再生部１１に表示された画面に関心を持ったとき（たとえば、感動したとき）、その場面を指定する。場面指定は、たとえば、図９に示されるような本発明の第１の実施例による映像再生画面１１１において、再生映像表示１１２中に関心を持った場面が表示された瞬間にチェックボタン１１３をクリックすることによって行われる。或いは、ユーザが関心を持った場面が表示された瞬間にリモコン（図示せず）のボタンを押下する操作などによって場面が指定される。映像場面指定インタフェース１２は、このようなユーザによる場面を指定する行動から映像コンテンツのタイムコードを取得する。或いは、ユーザがタイムコードを直接入力してもよく、又は、タイムコードが割り当てられた静止画像をユーザが指定してもよい。クライアント装置１の映像場面指定インタフェース１２からサーバ装置２のユーザ入力制御部２１へユーザＩＤ、映像コンテンツＩＤ及びタイムコードが渡される。
【００４０】
ステップ２４：ユーザ入力制御部２１は、映像場面指定インタフェース１２から受け取った映像コンテンツＩＤ及びタイムコードに対応する閾値を映像コンテンツ情報ＤＢ２２から取り出す。ユーザ入力制御部２１は、映像場面指定インタフェース１２から得た映像コンテンツＩＤ及びタイムコードと、映像コンテンツ情報ＤＢ２２から得た対応する閾値を、類似ユーザ情報検索部２４へ渡す。また、ユーザ入力制御部２１は、映像場面指定インタフェース１２から得た映像コンテンツＩＤ、タイムコード及びユーザＩＤをユーザ情報ＤＢ２３へ渡し、保存する。
【００４１】
類似ユーザ情報検索部２４は、ユーザ入力制御部２１から受け取った映像コンテンツＩＤ、タイムコード及び閾値に基づいて、類似ユーザ情報を検索する。より具体的には、類似ユーザ情報検索部２４は、ユーザ入力制御部２１から受け取った映像コンテンツＩＤをキーにして、ユーザ情報ＤＢ２３から、他ユーザの関心情報であるタイムコード群及び対応したユーザＩＤ群を取り出す。
【００４２】
類似ユーザ情報検索部２４は、次に、取り出したタイムコード群（タイムコードｉ）の中から、ユーザ入力制御部２１から受け取ったタイムコード（入力タイムコード）との差の絶対値（すなわち、類似度）が、ユーザ入力制御部２１から受け取った閾値未満であるタイムコードを抽出し、抽出されたタイムコードに対応するユーザＩＤ及び類似度を類似ユーザ情報としてクライアント装置１の類似ユーザ情報表示インタフェース１３へ渡す。
【００４３】
ステップ２５：類似ユーザ情報表示インタフェースは、サーバ装置２の類似ユーザ情報検索部２４から受け取った類似ユーザ情報（ユーザＩＤ、或いは、ユーザＩＤと類似度）を表示する。
【００４４】
図１０は、本発明の第１の実施例による類似ユーザ情報検索処理部で行われる類似ユーザ情報検索処理の一例の詳細なフローチャートである。
【００４５】
ステップ３１：ユーザ情報ＤＢ２３から、映像コンテンツＩＤをキーとしてユーザＩＤｉとタイムコードｉの組を取り出す。添え字ｉはｉ番目に取り出された項目であることを示す。
【００４６】
ステップ３２：類似度＝｜入力タイムコード−タイムコードｉ｜を計算する。入力タイムコードとは、ユーザ入力制御部２１から受け取ったクライアント装置１側で指定されたタイムコードである。本例における類似度は、類似している度合いが高いほど、類似度の値が小さくなるように定義されているが、類似の度合いの表し方は、この例に限定されるものではない。  ステップ３３：類似度が閾値未満であるかどうかを判定する。
【００４７】
ステップ３４：類似度が閾値未満であるので、このときのユーザＩＤｉと類似度を類似度の小さい順に並ぶように結果列に加える。
【００４８】
ステップ３５：ユーザ情報ＤＢ２３から取り出されるべき組が未だ残っている場合、ステップ３１へ戻る。
【００４９】
ステップ３６：ユーザ情報ＤＢ２３から取り出されるべき組が全て取り出されたとき、結果列に加えられた結果の個数を増加させるかどうかを判定する。
【００５０】
ステップ３７：結果数を増加させるため、閾値を増大させる。たとえば、結果列がヌル（結果数＝０）の場合、類似ユーザ情報が一つも取得されていないので、結果が得られるように閾値を調節する。
【００５１】
ステップ３８：結果列に加えられた結果の個数を減少させるかどうかを判定する。
【００５２】
ステップ３９：結果数を減少させるため、閾値を減少させる。たとえば、結果数が非常に多数の場合、得られる類似ユーザ情報の数が適切になるように閾値を調節する。
【００５３】
閾値は自動的に調節させることが可能であるが、ユーザが手動で閾値を調節できるようにしてもよい。
【００５４】
本例の説明では、類似ユーザ情報検索処理のステップ３４において、ユーザ情報ＤＢ２３から獲得したユーザＩＤｉ及び類似度を、類似度の小さい順、すなわち、類似している度合いの高い順に結果列に加える形のソーティングを行っている。このようなソーティングは、検索結果を結果列に加える際に行う代わりに、結果列を作成した後にクライアント装置１へ類似ユーザ情報を出力する際に行ってもよい。
【００５５】
図１１は、本発明の第２の実施例によるシステム構成図である。本発明の第２の実施例では、関心情報として、タイムコードの他に、映像コンテンツの特定の場面へ指定する付加情報である評価数値を利用する。評価数値とは、たとえば、視聴者が映像コンテンツの特定の場面を気に入っている度合いや、その映像コンテンツの特定の場面についてコミュニケーションをしたい要求度合いなどの指標を意味する。
【００５６】
このような評価数値を入力するため、本発明の第２の実施例によるシステムでは、図５に示した本発明の第１の実施例によるシステムに対し、クライアント装置１が評価数値入力インタフェース１４を更に有する点が異なる。この評価数値は、サーバ装置２のユーザ入力制御部２１へ供給され、映像コンテンツＩＤ、ユーザＩＤ、及び、タイムコードと共にユーザ情報ＤＢ２３に格納される。
【００５７】
また、この評価数値は、類似ユーザ情報検索部２４が類似ユーザ情報の検索時に、ユーザ情報ＤＢ２３からユーザＩＤ及びタイムコードと共に取り出される。そして、類似ユーザ情報検索部２４が検索結果として取得した類似ユーザ情報に優先順位を付けるため、類似度の代わりに、或いは、類似度と組み合わせて使用することができる。たとえば、評価数値が気に入っている度合いを表すとき、評価数値の高い類似ユーザ情報を優先することができる。
【００５８】
図１２は、本発明の第２の実施例によるシステムのシーケンスチャートであり、ステップ２３でクライアント装置からサーバ装置へ評価数値が付加的に送られ、ステップ２４でサーバ装置からクライアント装置へ評価数値が付加的に送られる点で、図８に示された本発明の第１の実施例によるシステムのシーケンスチャートと相違する。
【００５９】
図１３は、本発明の第２の実施例による類似ユーザ情報検索処理のフローチャートであり、ステップ３４において、ユーザＩＤｉ及び類似度に加えて評価数値ｉが結果列へ加えられる点、並びに、評価数値の大きい順に結果列へ加えることができる点で、図１０に示された本発明の第１の実施例による類似ユーザ情報検索処理のフローチャートと相違する。尚、図１０に関して説明したように、検索結果のソーティングは、本実施例のように類似ユーザ情報検索処理と並行して行うことができるが、検索結果列を獲得した後にクライアント装置１へ結果を出力する際にソーティングをしても構わない。
【００６０】
図１４は、本発明の第３の実施例によるシステム構成図である。本発明の第３の実施例では、関心情報として、タイムコードの他に、映像コンテンツの特定の場面を指定する付加情報であるコメントを利用する。コメントは、たとえば、視聴者が映像コンテンツの特定の場面に関して他の視聴者へ伝達したいメッセージを含む。
【００６１】
このようなコメントを入力するため、本発明の第３の実施例によるシステムでは、図５に示した本発明の第１の実施例によるシステムに対し、クライアント装置１がコメント入力インタフェース１５を更に有する点が異なる。このコメントは、サーバ装置２のユーザ入力制御部２１へ供給され、映像コンテンツＩＤ、ユーザＩＤ、及び、タイムコードと共にユーザ情報ＤＢ２３に格納される。
【００６２】
また、このコメントは、類似ユーザ情報検索部２４が類似ユーザ情報の検索時に、ユーザ情報ＤＢ２３からユーザＩＤ及びタイムコードと共に取り出される。そして、類似ユーザ情報検索部２４が検索結果として取得した類似ユーザ情報に優先順位を付けるため、類似度の代わりに、或いは、類似度と組み合わせて使用することができる。たとえば、コメント同士で一致する単語の数を類似ユーザ情報の優先度とすることができる。また、類似ユーザＩＤと関連付けられたコメントは、類似ユーザＩＤと共に類似ユーザ情報として類似ユーザ情報表示インタフェース１３へ送られる。
【００６３】
さらに、本発明の第３の実施例によるコメント入力機能を本発明の第２の実施例による評価数値入力機能と組み合わせて使用することも可能である。その場合、クライアント装置１は、評価数値入力インタフェース１４とコメント入力インタフェース１５を共に具備する。また、類似ユーザ情報として、ユーザＩＤ及び類似度に加えて、評価数値とコメントが類似ユーザ情報検索部２４から類似ユーザ情報表示インタフェース１３へ送られる。
【００６４】
本発明の第１、第２及び第３の実施例では、感性及び関心事項が類似するユーザを見つけることができる。また、共通の話題を有するユーザを見つけられる。
【００６５】
図１５は、本発明の第４の実施例によるシステム構成図である。このシステムは、複数の場面についての関心情報としてタイムコードを入力して、類似する関心のあるユーザ群を提示する。第４の実施例では、関心情報として、映像コンテンツの特定の場面を指定する時間情報であるタイムコードを利用し、類似するユーザを表示する。タイムコードは、映像コンテンツ内の時間情報、たとえば、先頭からの経過時間である。
【００６６】
このシステムは、ユーザ側のクライアント装置１と、サービス提供側のサーバ装置２とを含む。サーバ装置１には、複数のクライアント装置１が接続され得る。
【００６７】
クライアント装置１は、映像コンテンツを再生する映像コンテンツ再生部１１と、ユーザが関心を持った再生中の映像コンテンツの場面を表すタイムコードと、ユーザＩＤと、その映像コンテンツの映像コンテンツＩＤとを指定する映像場面指定インタフェース１２と、サーバ装置１から得た類似したユーザに関する情報であるユーザＩＤを表示する類似ユーザ表示インタフェース１３とを含む。
【００６８】
サーバ装置１は、映像コンテンツの映像コンテンツＩＤ、映像コンテンツの特定の場面に対応したタイムコードの所定の区間（すなわち、タイムコード区間）、タイムコード区間内で同じ場面であると評価できる時間情報の閾値、並びに、映像コンテンツ若しくは映像コンテンツのタイムコード区間毎に予め定められた時間情報の許容幅を格納する映像コンテンツ情報ＤＢ２２を含む。時間情報の許容幅とは、映像コンテンツの特定の場面を指定するタイムコードを中心として、そのタイムコードを中心として時間情報の許容幅の範囲内に収まる別のタイムコードを、中心となるタイムコードが指定する映像コンテンツの場面と同じ場面を指定しているとみなすための基準である。本例では、時間情報の許容幅は、映像コンテンツ毎に決められている。図１６は、本発明の第４の実施例による映像コンテンツ情報ＤＢ２２の説明図である。
【００６９】
サーバ装置２は、クライアント装置１の映像場面インタフェース１１から、タイムコード、ユーザＩＤ及び映像コンテンツＩＤを受けるユーザ入力制御部２１を更に有する。ユーザ入力制御部２１は、映像場面インタフェース１１から受け取った映像コンテンツＩＤ及びタイムコードを検索キーとして映像コンテンツ情報ＤＢ２２を検索し、対応した閾値及び許容幅を取得する。
【００７０】
サーバ装置２は、ユーザＩＤと、映像コンテンツＩＤと、タイムコードと、タイムコード及び許容幅に対応したタイムコード範囲の組を格納するユーザ情報ＤＢ２３を更に有し、ユーザ入力制御部２１は、映像場面インタフェース１１から受け取ったユーザＩＤ、映像コンテンツＩＤ、及び、タイムコードと、タイムコード及び許容幅から得られたタイムコード範囲とを、ユーザ情報ＤＢ２３へ格納する。たとえば、タイムコードをｔ、許容幅をｗとするとき、タイムコード範囲は、（ｔ−ｗ，ｔ＋ｗ）のように表される。図１７は、本発明の第４の実施例によるユーザ情報ＤＢ２３の説明図である。
【００７１】
サーバ装置２は、ユーザ入力制御部２１及びユーザ情報ＤＢ２３と接続された類似ユーザ情報検索部２４を更に有する。類似ユーザ情報検索部２４は、ユーザ入力制御部２１から、クライアント装置１側で入力されたユーザＩＤ、映像コンテンツＩＤ及びタイムコードと、映像コンテンツＤＢから取得した閾値とを受け取る。類似ユーザ情報検索部２４は、第１の実施例の場合と同様に、映像コンテンツＩＤ及びタイムコードに基づいて、ユーザ情報ＤＢ２３から、この映像コンテンツＩＤと同じ映像コンテンツＩＤ、及び、このタイムコードとの差が閾値未満であるタイムコードと関連付けられたユーザＩＤ群を抽出する。さらに、類似ユーザ情報検索部２４は、ユーザ入力制御部２１から得たユーザＩＤに基づいて、このユーザＩＤに対応してユーザ情報ＤＢに格納されている映像コンテンツＩＤ及びタイムコード範囲の組（以下では、タイムコード範囲群と称する）を取得する。次に、類似ユーザ情報検索部２４は、先に抽出したユーザＩＤ群の各ユーザＩＤに関して、ユーザ情報ＤＢ２３から、この映像コンテンツＩＤと同じ映像コンテンツＩＤ、及び、このタイムコード範囲に収まるタイムコードを取得し、タイムコード範囲群に割り当てる。次に、類似ユーザ情報検索部２４は、タイムコード範囲群に割り当てられたユーザＩＤ群に関して、映像コンテンツＩＤ及びタイムコード範囲の一致度を計算し、所定の条件を満たすユーザＩＤ群を類似ユーザ情報として選択し、選択したユーザＩＤ群をクライアント装置１の類似ユーザ表示インタフェース１２へ渡す。
【００７２】
次に、図１８の本発明の第４の実施例によるシステムのシーケンスチャートを参照して、本実施例の動作について説明する。以下の説明では、クライアント装置１で再生される映像コンテンツは、サーバ装置２から配信されるものとしているが、本発明はこのような例に限定されることはなく、クライアント装置１は、たとえば、ＤＶＤのようにクライアント装置１側に設けられた記録媒体から映像コンテンツを読み出して再生しても構わない。
【００７３】
ステップ４１：サーバ装置２からクライアント装置１へ複数の映像コンテンツを配信する。
【００７４】
ステップ４２：クライアント装置１の映像コンテンツ再生部１１は、配信された映像コンテンツを表示する。
【００７５】
ステップ４３：ユーザは、映像コンテンツ再生部１１に表示された画面に関心を持ったとき（たとえば、感動したとき）、その場面を指定する。場面指定は、たとえば、図９に示されるような本発明の第１の実施例による映像再生画面１１１において、再生映像表示１１２中に関心を持った場面が表示された瞬間にチェックボタン１１３をクリックすることによって行われる。或いは、ユーザが関心を持った場面が表示された瞬間にリモコン（図示せず）のボタンを押下する操作などによって場面が指定される。映像場面指定インタフェース１２は、このようなユーザによる場面を指定する行動から映像コンテンツのタイムコードを取得する。或いは、ユーザがタイムコードを直接入力してもよく、又は、タイムコードが割り当てられた静止画像をユーザが指定してもよい。クライアント装置１の映像場面指定インタフェース１２からサーバ装置２のユーザ入力制御部２１へユーザＩＤ、映像コンテンツＩＤ及びタイムコードが渡される。
【００７６】
ステップ４４：ユーザ入力制御部２１は、映像場面指定インタフェース１２から受け取った映像コンテンツＩＤ及びタイムコードに対応する閾値を映像コンテンツ情報ＤＢ２２から取り出す。ユーザ入力制御部２１は、映像場面指定インタフェース１２から得た映像コンテンツＩＤ及びタイムコードと、映像コンテンツ情報ＤＢ２２から得た対応する閾値を、類似ユーザ情報検索部２４へ渡す。また、ユーザ入力制御部２１は、映像場面指定インタフェース１２から得た映像コンテンツＩＤ、タイムコード及びユーザＩＤをユーザ情報ＤＢ２３へ渡し、保存する。
【００７７】
類似ユーザ情報検索部２４は、ユーザ入力制御部２１から受け取った映像コンテンツＩＤ、タイムコード及び閾値に基づいて、類似ユーザ情報を検索する。より具体的には、類似ユーザ情報検索部２４は、ユーザ入力制御部２１から受け取った映像コンテンツＩＤをキーにして、ユーザ情報ＤＢ２３から、他ユーザの関心情報であるタイムコード群及び対応したユーザＩＤ群を取り出す。
【００７８】
類似ユーザ情報検索部２４は、次に、取り出したタイムコード群（タイムコードｉ）の中から、ユーザ入力制御部２１から受け取ったタイムコード（入力タイムコード）との差の絶対値（すなわち、類似度）が、ユーザ入力制御部２１から受け取った閾値未満であるタイムコードを抽出し、抽出されたタイムコードに対応するユーザＩＤ及び類似度をユーザＩＤ群として取得する。
【００７９】
ステップ４５：サーバ装置２のユーザ入力制御部２１は、クライアント装置１から入力されたタイムコードに対応したタイムコード範囲を得るため、本例の場合には、映像コンテンツＩＤをキーとして、映像コンテンツ情報ＤＢ２２から、タイムコードに対応した許容値を獲得し、タイムコード及び許容値からタイムコード範囲を導出し、導出したタイムコード範囲を、ユーザＩＤ、映像コンテンツＩＤ及びタイムコードに関連付けてユーザ情報ＤＢ２３に格納する。ステップ４５の処理は、ステップ４４の処理と一体化して実行することが可能である。
【００８０】
ステップ４６：類似ユーザ情報検索部２４は、ユーザ入力制御部２１からユーザＩＤを受け取り、このユーザＩＤに関してユーザ情報ＤＢ２３に記憶されているタイムコード範囲群、すなわち、映像コンテンツＩＤとタイムコード範囲の組を取得し、タイムコード範囲一覧表を作成する。
【００８１】
ステップ４７：次に、類似ユーザ情報検索部２４は、ステップ４４で獲得したユーザＩＤ群に含まれる別のユーザＩＤ毎に、ユーザ情報ＤＢ２３に蓄積されている映像コンテンツＩＤ及びタイムコードの組が、ステップ４６で取得したタイムコード範囲群に当てはまるかどうかを調べる。すなわち、別のユーザＩＤに関してユーザ情報ＤＢに記憶されている映像コンテンツＩＤとタイムコードについて、同じ映像コンテンツＩＤと、このタイムコードを含むタイムコード範囲の組がタイムコード範囲一覧表に存在するかどうかを判定し、存在する場合に、その別のユーザＩＤに関する映像コンテンツＩＤ及びタイムコードをタイムコード範囲一覧表に割り当てる。
【００８２】
ステップ４８：類似ユーザ情報検索部２４は、タイムコード範囲一覧表を、ユーザＩＤ毎に走査して、タイムコード範囲一覧表に所定の程度以上の度合いで割り当てられているユーザＩＤ群を類似ユーザＩＤとして抽出し、クライアント装置１の類似ユーザ情報表示インタフェース１３へ渡す。
【００８３】
ステップ４９：類似ユーザ情報表示インタフェースは、サーバ装置２の類似ユーザ情報検索部２４から受け取った類似ユーザ情報（ユーザＩＤ等）を表示する。
【００８４】
図１９は、本発明の第４の実施例による類似ユーザ情報検索処理部で行われるタイムコード一覧表への割り当て処理と、類似ユーザＩＤの抽出処理の一例の詳細なフローチャートである。図２０には、本発明の第４の実施例において使用されるタイムコード一覧表が示されている。
【００８５】
ステップ５１：既に獲得したユーザＩＤ群の中のユーザＩＤｉに関して、タイムコード一覧表に掲載された映像コンテンツＩＤ及びタイムコード範囲に対応した映像コンテンツＩＤ及びタイムコードの組をユーザ情報ＤＢ２３から取得し、タイムコード一覧表の対応したユーザＩＤ、映像コンテンツＩＤ及びタイムコード範囲の欄をマークする。添え字ｉはｉ番目に取り出された項目であることを示す。
【００８６】
ステップ５２：クライアント装置１側のユーザＩＤに関してユーザ情報ＤＢ２３に蓄積されている（すなわち、チェックされている）映像コンテンツＩＤ及びタイムコード範囲の組と、ユーザＩＤｉに関してユーザ情報ＤＢ２３に蓄積されている映像コンテンツＩＤ及びタイムコードの組の一致度を計算する。
【００８７】
ステップ５３：条件式、本例では、一致度が設定値以上であるかどうかを判定する。
【００８８】
ステップ５４：条件式が満たされるので、このときのユーザＩＤｉと一致度を一致度の順に並ぶように結果列に加える。
【００８９】
ステップ５５：ユーザＩＤ群の中に取り出されるべきユーザＩＤｉが未だ残っている場合、ステップ５１へ戻る。
【００９０】
ステップ５６：ユーザＩＤ群の中のすべてのユーザＩＤｉについてタイムコード一覧表への割り当てが終了したとき、結果数と、予め定められた出力希望の類似ユーザ数とを比較して、得られる結果数を増減させる（調整する）かどうかを判定する。
【００９１】
ステップ５７：結果数を調整するため、設定値を調節する。設定値の調節は自動、又は、ユーザの入力によって行われる。結果数を減少させるため、設定値を増加させる。逆に、結果数を増加させるためには、設定値を減少させる。
【００９２】
尚、本実施例では、ステップ５４において、類似ユーザ情報検索処理と並行して検索結果のソーティングを行っているが、このようなソーティングは、検索結果列を獲得した後にクライアント装置１へ結果を出力する際にソーティングをしても構わない。
【００９３】
次に、再度図２０を参照して、本発明の第４の実施例による一致度の計算方法を説明する。図２０には、ユーザＩＤ毎に、チェックされている映像コンテンツＩＤ及びタイムコード範囲が示され、そのチェック数の合計がチェック合計欄に示されている。同図において、チェック箇所は、＋で記されている。たとえば、ユーザ００１は、映像コンテンツ００１のタイムコード範囲（４５，５５）及び（１００，１１０）と、映像コンテンツ００５のタイムコード範囲（５７，６２）及び（１２０，１２５）にチェックし、チェック数の合計はＮ１である。ユーザ００２、ユーザｉについても同様である。
【００９４】
ここで、ユーザ００１とユーザｉとのチェック状況を比較すると、ユーザ００１とユーザｉの両方がチェックしている箇所は、映像コンテンツ００１のタイムコード範囲（４５，５５）と、映像コンテンツ００５のタイムコード範囲（５７，６２）であることがわかる。両方がチェックしている箇所、すなわち、一致箇所は、同図において、丸付きの＋で記されている。
【００９５】
ユーザｉがユーザ００１にどの程度類似しているかを表す一致度の一例として、チェックの一致箇所の個数２をそのまま採用することができる（ケース１）。或いは、一致度として、一致箇所の個数２をユーザｉのチェック合計Ｎｉで割った値を採用してもよい（ケース２）。
【００９６】
一致度と大小比較される設定値は、ケース１とケース２に応じて決定される。
【００９７】
以上の本発明の第４の実施例の説明では、映像コンテンツ情報ＤＢ２２に許容幅が記憶され、ユーザ入力制御部２１が映像コンテンツ情報ＤＢ２２から許容幅を取得し、入力タイムコードと許容幅からタイムコード範囲を導出し、導出されたタイムコード範囲をユーザ情報ＤＢ２３に保存させている。しかし、タイムコード範囲は、必ずしもユーザＩＤ毎にユーザ情報ＤＢ２３に保存させなくてもよい。その場合、類似ユーザ情報検索部２１がユーザ入力制御部２１を介して映像コンテンツ情報ＤＢ２２から許容幅を取得し、ユーザ入力制御部２１から同時に与えられたユーザＩＤに関して、ユーザ情報ＤＢ２３に記憶されているタイムコードに基づいて、タイムコード範囲一覧表を直接作成するように構成することができる。これにより、ユーザ情報ＤＢ２３のメモリ使用量を削減することができる。
【００９８】
また、本発明の第４の実施例の説明では、タイムコード一覧表への割り当てを行う前に、入力タイムコードに基づいてユーザ情報ＤＢ２３からユーザＩＤ群を獲得しているが、本発明は、このような構成に限定されることはなく、最初にタイムコード一覧表を作成し、次に、入力タイムコードに基づいて類似している別のユーザＩＤをユーザ情報ＤＢ２３から順番に取得し、取得した別のユーザＩＤ毎にタイムコード一覧表への割り当てを行ってもよい。
【００９９】
図２１は、本発明の第５の実施例によるシステム構成図である。本発明の第５の実施例では、関心情報として、タイムコードの他に、映像コンテンツの特定の場面へ指定する付加情報である評価数値を利用する。評価数値とは、たとえば、視聴者が映像コンテンツの特定の場面を気に入っている度合いや、その映像コンテンツの特定の場面についてコミュニケーションをしたい要求度合いなどの指標を意味する。
【０１００】
このような評価数値を入力するため、本発明の第５の実施例によるシステムでは、図１５に示した本発明の第４の実施例によるシステムに対し、クライアント装置１が評価数値入力インタフェース１４を更に有する点が異なる。本発明の第５の実施例は、評価数値が利用される点を除いて、本発明の第４の実施例と類似しているので、本発明の第４の実施例と共通の事項、たとえば、図１８に示されたシステムのシーケンスチャート及び図１９に示された類似ユーザ情報検索処理のフローチャートについてはこれ以上説明しない。
【０１０１】
この評価数値は、サーバ装置２のユーザ入力制御部２１へ供給され、映像コンテンツＩＤ、ユーザＩＤ、及び、タイムコード範囲と共にユーザ情報ＤＢ２３に格納される。
【０１０２】
また、この評価数値は、類似ユーザ情報検索部２４がタイムコード一覧表への割り当てを行う際に、ユーザ情報ＤＢ２３から映像コンテンツＩＤ及びタイムコードと共に取り出す。
【０１０３】
類似ユーザ情報検索部２４は、本発明の第４の実施例に関して説明したように、ユーザ入力制御部２１から受け取った映像コンテンツＩＤ及びタイムコードに基づいて、ユーザ情報ＤＢ２３から類似したユーザＩＤ群を取り出す。
【０１０４】
類似ユーザ情報検索部２４は、次に、取り出したユーザＩＤ群に含まれる他ユーザに関してユーザ情報ＤＢ２３に蓄積されている映像コンテンツＩＤ及びタイムコードの組と、ユーザ入力制御部２１からのユーザＩＤに関してユーザ情報ＤＢ２３に蓄積されている映像コンテンツＩＤ及びタイムコード範囲の組との一致度が所定の条件を満たす他ユーザＩＤを類似ユーザＩＤとして選択し、クライアント装置１の類似ユーザ情報表示インタフェース１３へ渡す。
【０１０５】
本発明の第５の実施例では、この一致度を計算する際に、ユーザ情報ＤＢ２３内でユーザＩＤに対して映像コンテンツＩＤ及びタイムコードと共に記憶されている評価数値を利用する。
【０１０６】
図２２は、本発明の第５の実施例による一致度の計算方法の説明図である。同図には、ユーザＩＤ毎に、各映像コンテンツの各タイムコード範囲に対する評価数値が値１〜５で示されている。たとえば、ユーザ１に対する映像コンテンツ００１のタイムコード範囲（９０，１００）のように評価数値がセットされていない空欄は、ユーザ１が映像コンテンツ００１のタイムコード範囲（９０，１００）をチェックしていないことを表す。ユーザＩＤ毎のチェック合計は、評価数値がセットされている箇所の数を示している。たとえば、ユーザ００１は、映像コンテンツ００１のタイムコード範囲（４５，５５）に評価数値５を与え、映像コンテンツ００１のタイムコード範囲（１００，１１０）に評価数値３を与えている。一般に、ユーザｉが映像コンテンツｋのタイムコード範囲ｌ（ｌはタイムコード範囲を区別する添え字）に与えた評価数値をＰｊｋｌのように表す。
【０１０７】
ここで、ユーザｉとユーザｊとのチェック状況を比較すると、ユーザｉとユーザｊの両方がチェックしている箇所は、映像コンテンツ００１のタイムコード範囲（４５，５５）と、映像コンテンツ００２のタイムコード範囲（５７，６２）と、映像コンテンツｋのタイムコード範囲ｌであることがわかる。両方がチェックしている箇所、すなわち、一致箇所は、同図において、丸付きの数字で記されている。
【０１０８】
ユーザｉがユーザｊの類似度をｒｉｊとし、設定値をａとすると、類似しているユーザの検索式（条件式）は、たとえば、
ｒｉｊ＞ａ
のように簡単に表される。
【０１０９】
類似度ｒｉｊの計算法として、以下の４通りの例が考えられる。以下の例で、全ユーザの映像コンテンツｋの全てのタイムコード範囲に対する評価数値の平均をＡｖｅｋで表す。
【０１１０】
類似度の計算法１：
ユーザｉの特徴ベクトルを
【０１１１】
【数１】
0003622710.tif 000002
とすると、ユーザｉとユーザｊの類似度は、
【０１１２】
【数２】
0003622710.tif 000003
で表される。この類似度を用いると、関心を示しているポイント（映像コンテンツＩＤとタイムコード範囲）が同一であり、かつ、考え（評価数値）も類似しているユーザを検索することができる。
【０１１３】
類似度の計算法２：
Ｐｉｋｌ及びＰｊｋｌがＮＵＬＬではない場合に、ｋとｌに関してループさせることにより、ユーザｉとユーザｊの類似度は、
【０１１４】
【数３】
0003622710.tif 000004
で表される。式中、定数１及び定数２は、０以外の正の数である。この類似度を用いることにより、関心を示しているポイントが同一であり、かつ、考えが反しているユーザを検索することができる。
【０１１５】
類似度の計算法３：
ユーザｉとユーザｊの類似度ｒｉｊは、
【０１１６】
【数４】
0003622710.tif 000005
と表すこともできる。式中、Ｐｊｋｌは、
ユーザｊがタイムコード範囲ｌに対して評価値を付与していない場合、Ａｖｅｋであり、
それ以外の場合、評価値そのもの
である。
【０１１７】
類似度の計算法４：
或いは、ユーザｉとユーザｊの類似度ｒｉｊは、
【０１１８】
【数５】
0003622710.tif 000006
によって表すことができる。ただし、Ｓｉ及びＳｊは、それぞれ、ユーザｉ及びユーザｊの評価値の標準偏差を表し、ｍ、ｎは、予め定めた自然数である。この計算法によれば、たとえば、ｍ＝２、ｎ＝２とすると、他のユーザの評価値平均から大きく異なる評価値を付与した２ユーザの間で高い類似度が得られる。
【０１１９】
次に、本発明の第６の実施例について説明する。本発明の第６の実施例では、関心情報として、映像コンテンツの特定の場面を指定する付加情報であるコメントを利用する。図２３は、本発明の第６の実施例によるシステム構成図である。コメントを入力するため、本発明の第６の実施例によるシステムでは、図１５に示した本発明の第４の実施例によるシステムに対し、クライアント装置１がコメント入力インタフェース１５を更に有する点が異なる。本発明の第６の実施例は、コメントが利用される点を除いて、本発明の第４の実施例と類似しているので、本発明の第４の実施例と共通の事項、たとえば、図１８に示されたシステムのシーケンスチャート及び図１９に示された類似ユーザ情報検索処理のフローチャートについてはこれ以上説明しない。
【０１２０】
コメントは、サーバ装置２のユーザ入力制御部２１へ供給され、映像コンテンツＩＤ、ユーザＩＤ、タイムコード、及び、タイムコード範囲と共にユーザ情報ＤＢ２３に格納される。
【０１２１】
また、このコメントは、類似ユーザ情報検索部２４がタイムコード一覧表への割り当てを行う際に、ユーザ情報ＤＢ２３から映像コンテンツＩＤ及びタイムコードと共に取り出す。
【０１２２】
類似ユーザ情報検索部２４は、本発明の第４の実施例に関して説明したように、ユーザ入力制御部２１から受け取った映像コンテンツＩＤ及びタイムコードに基づいて、ユーザ情報ＤＢ２３から類似したユーザＩＤ群を取り出す。
【０１２３】
類似ユーザ情報検索部２４は、次に、取り出したユーザＩＤ群に含まれる他ユーザに関してユーザ情報ＤＢ２３に蓄積されている映像コンテンツＩＤ及びタイムコードの組と、ユーザ入力制御部２１からのユーザＩＤに関してユーザ情報ＤＢ２３に蓄積されている映像コンテンツＩＤ及びタイムコード範囲の組との一致度が所定の条件を満たす他ユーザＩＤを類似ユーザＩＤとして選択し、クライアント装置１の類似ユーザ情報表示インタフェース１３へ渡す。
【０１２４】
本発明の第６の実施例では、この一致度を計算する際に、ユーザ情報ＤＢ２３内でユーザＩＤに対して映像コンテンツＩＤ及びタイムコードと共に記憶されているコメントを利用する。
【０１２５】
図２４は、本発明の第６の実施例による一致度の計算方法の説明図である。同図には、ユーザＩＤ毎に、各映像コンテンツの各タイムコード範囲に対するコメントの有無（１：コメントなし、２：コメントあり）が示されている。また、たとえば、ユーザ１に対する映像コンテンツ００１のタイムコード範囲（９０，１００）のように、数値がセットされていない空欄は、ユーザ１が映像コンテンツ００１のタイムコード範囲（９０，１００）をチェックしていないことを表す。ユーザＩＤ毎のチェック合計は、タイムコードがセットされている箇所の数を示している。たとえば、ユーザ００１は、映像コンテンツ００１のタイムコード範囲（４５，５５）をチェックしているがコメントを付与せず、映像コンテンツ００１のタイムコード範囲（１００，１１０）をチェックし、かつ、コメントを付与している。
【０１２６】
ここで、ユーザｉとユーザｊとのチェック状況を比較すると、ユーザｉとユーザｊの両方がチェックしている箇所は、映像コンテンツ００１のタイムコード範囲（４５，５５）と、映像コンテンツ００２のタイムコード範囲（５７，６２）及びタイムコード範囲（１２０，１２５）と、映像コンテンツｋのタイムコード範囲ｌであることがわかる。両方のユーザがチェックをしている箇所、すなわち、一致箇所は、同図において、丸付きの数字で記されている。
【０１２７】
一般に、ユーザｉが映像コンテンツｋのタイムコード範囲ｌにコメントを付与したかどうかを関数Ｗｉｋｌのように表す。ユーザｉが映像コンテンツｋのタイムコード範囲ｌをチェックしていない場合、関数ＷｉｋｌＷｊｋｌは値０をとる。
【０１２８】
このとき、ユーザｉの特徴ベクトル
【０１２９】
【外１】
0003622710.tif 000007
は、
【０１３０】
【数６】
0003622710.tif 000008
のように表される。また、ユーザｉとユーザｊの類似度は、
【０１３１】
【数７】
0003622710.tif 000009
として表される。
【０１３２】
このような類似度を用いる場合、ユーザｉがユーザｌにどの程度類似しているかを判定する規準として、本実施例では、関心を示しているポイント（映像コンテンツＩＤとタイムコード範囲ＩＤ）が同一であり、かつ、チェックの有無も類似しているユーザを検索する方式１と、関心を示しているポイントが同一であり、かつ、考えが同じ（コメント内の単語が一致している）ユーザを検索する方式２を提案する。
【０１３３】
方式１で、一致度を判定するため使用される条件式は、
ｒｉｊ＞ａ（設定値）
と表される。
【０１３４】
方式２で一致度を判定するため使用される条件式は、
ｒｉｊ＋αｉｊ＞ｂ（設定値）
と表される。ここで、αｉｊは、ユーザｉとユーザｊのコメントに含まれる単語が一致している数を表す。
【０１３５】
次に、αｉｊの求め方について簡単に説明する。
【０１３６】
ある視聴者（着目中の視聴者）が、他の視聴者と同じ映像コンテンツ中の同じ場面、すなわち、同じシーンを見る場合、同一又は類似する感性を有する他の視聴者との間では、映像コンテンツ中の同一の対象についてコメントを述べたり、又は、対象を明示的に示さずに、同一の感嘆詞を同一のシーンに対して発したりすることが多い、ということは経験的に知られている。すなわち、同一のシーンに対してのコメントや感想（以下、「コメント文」という）のうち、感性の類似したユーザの検索の手がかりとなり得るのは、名詞、固有名詞、形容詞、或いは、感嘆詞であり、動詞や助詞が一致しても感性の類似に基づく検索のキーワードとしての有用性は低いことが実験的に明らかになった。
【０１３７】
本発明の第６実施例における方式２の新規な条件式は、このような事実に基づいて案出されたものである。この方式２に基づく類似ユーザ検索処理では、各シーンについて、着目中の視聴者と他の視聴者が自然言語で記述したコメント文を入力として、同一のシーンについて入力されたコメント文に現われる共通キーワードの一致数を算出し、この一致数が所定の閾値以上である場合に、このときの他の視聴者は着目中の視聴者に対して感性が類似するユーザとして検索・出力される。
【０１３８】
この類似ユーザ検索処理は、データベースの分野におけるキーワード自動抽出技術を応用することにより実現され、データベースの分野における熟練者は、図２５に記載されたフローチャートと、以下の簡単な説明とに基づいてこの類似ユーザ検索処理を容易に実施可能である。
【０１３９】
ステップ１０１：検索の軸となるユーザ０１について、コメント文を入力したシーンを一つ選択する。
【０１４０】
ステップ１０２：選択された一つのシーンについて入力されたコメント文を形態素解析し、各単語について品詞情報を得る。
【０１４１】
ステップ１０３：ステップ１０２で得られた品詞情報について、品詞が名詞、固有名詞、形容詞、又は、感嘆詞のうちのいずれかである単語のみを抽出し、ユーザ０１に関して選択された一つのシーン毎のキーワードリストとする。
【０１４２】
ステップ１０４：検索の軸となるユーザ０１がコメント文を入力した他のシーンがあるかどうかを判定する。
【０１４３】
ステップ１０５：ユーザ０１がコメント文を入力したシーンと同一のシーンについてコメント文を入力したユーザｉを選択する。
【０１４４】
ステップ１０６：同一シーンについてユーザｉが入力したコメント文を形態素解析し、各単語についての品詞情報を得る。
【０１４５】
ステップ１０７：ステップ１０６で得られた品詞情報について、品詞が名詞、固有名詞、形容詞、又は、感嘆詞のうちのいずれかである単語のみを抽出し、ユーザｉに関する同一シーンについてのキーワードリストとする。
【０１４６】
ステップ１０８：ステップ１０３で得られたユーザー０１に関するキーワードリストと、ステップ１０７で得られたユーザｉに関するキーワードリストとの間で一致するキーワード数をカウントする。
【０１４７】
ステップ１０９：ユーザｉがユーザ０１がコメント文を入力した他のシーンと同一のシーンについてコメントを入力しているかどうかを判定する。
【０１４８】
ステップ１１０：全シーンについてのキーワードの一致数であるカウントの積算値をユーザｉについての類似度とする。
【０１４９】
ステップ１１１：他のユーザが存在するかどうかを判定する。
【０１５０】
以上の処理によって、検索の軸となるユーザ０１について、他の全ユーザについての類似度が得られる。
【０１５１】
本発明の第４、第５及び第６の実施例では、関心情報として、それぞれ、関心チェックとしてのタイムコード、付加情報としての評価情報、及び、付加情報としての感想・コメントを利用する。これにより、多方面で感性及び関心事項が類似するユーザを見つけることができる。また、多くの共通の話題を有するユーザが見つけられる。
【０１５２】
なお、上記実施例の説明では、映像コンテンツの視聴者が映像コンテンツの関心情報をサーバ装置側へ送信したこと、すなわち、チェック情報を契機として、そのチェック情報と同じ項目（映像コンテンツＩＤ及びタイムコード範囲ＩＤ）にチェックをしている他のユーザ情報の中から類似ユーザ情報を抽出しているが、たとえば、視聴者からチェック情報を送ることなく、或いは、送られたチェック情報を利用することなく、既にユーザ情報ＤＢに格納されている情報に基づいて類似ユーザ情報を抽出するように構成しても構わない。
【０１５３】
上記の本発明の実施例による映像コンテンツ視聴者情報提供方法は、ソフトウェア（プログラム）で構築することが可能であり、コンピュータのＣＰＵによってこのプログラムを実行することにより本発明の実施例による視聴者情報提供システムを実現することができる。構築されたプログラムは、ディスク装置等に記録しておき必要に応じてコンピュータにインストールされ、フロッピーディスク、メモリカード、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬記録媒体に格納して必要に応じてコンピュータにインストールされ、或いは、通信回線等を介してコンピュータにインストールされ、コンピュータのＣＰＵによって実行される。
【０１５４】
以上、本発明の代表的な実施例を説明したが、本発明は、上記の実施例に限定されることなく、特許請求の範囲内において、種々変更・応用が可能である。
【０１５５】
【発明の効果】
本発明によれば、映像コンテンツ単位ではなく、映像コンテンツの特定の場面に対してユーザに情報を入力してもらうので、多種多様な情報を含む映像コンテンツの中から、ユーザの感性を効果的に把握することができるようになる。
【０１５６】
映像コンテンツは、言葉では表現できない要素を多く含む。本発明では、ユーザの感性を多変量に分解しパラメータ化するのではなく、映像コンテンツの特定の場面に対し得るユーザ入力情報を利用するので、ユーザの感性を効果的に把握できる。
【０１５７】
したがって、本発明によれば、映像コンテンツの視聴者は、自分と似た感性を持つ別の視聴者を効果的に見つけることができるので、その視聴者と別の視聴者の間で円滑なコミュニケーションを支援することができる。
【０１５８】
また、視聴者が関心をもった特定の場面を指定するだけではなく、評価数値やコメントのような付加情報を入力することにより、特定の場面に対する指標が一致するユーザを見つけたり、特定の場面に対する関心内容を把握したりできるようになるので、その視聴者と別の視聴者の間で円滑なコミュニケーションを支援することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の原理構成図である。
【図２】本発明による第１の映像コンテンツ視聴者情報提供方法の説明図である。
【図３】本発明による第２の映像コンテンツ視聴者情報提供方法の説明図である。
【図４】本発明による映像コンテンツ視聴者情報提供装置の構成図である。
【図５】本発明の第１の実施例によるシステム構成図である。
【図６】本発明の第１の実施例による映像コンテンツ情報ＤＢの説明図である。
【図７】本発明の第１の実施例によるユーザ情報ＤＢの説明図である。
【図８】本発明の第１の実施例によるシステムのシーケンスチャートである。
【図９】本発明の第１の実施例による映像再生画面の説明図である。
【図１０】本発明の第１の実施例による類似ユーザ情報検索処理のフローチャートである。
【図１１】本発明の第２の実施例によるシステム構成図である。
【図１２】本発明の第２の実施例によるシステムのシーケンスチャートである。
【図１３】本発明の第２の実施例による類似ユーザ情報検索処理のフローチャートである。
【図１４】本発明の第３の実施例によるシステム構成図である。
【図１５】本発明の第４の実施例によるシステム構成図である。
【図１６】本発明の第４の実施例による映像コンテンツ情報ＤＢの説明図である。
【図１７】本発明の第４の実施例によるユーザ情報ＤＢの説明図である。
【図１８】本発明の第４の実施例によるシステムのシーケンスチャートである。
【図１９】本発明の第４の実施例による類似ユーザ情報検索処理のフローチャートである。
【図２０】本発明の第４の実施例による一致度の計算方法の説明図である。
【図２１】本発明の第５の実施例によるシステム構成図である。
【図２２】本発明の第５の実施例による一致度の計算方法の説明図である。
【図２３】本発明の第６の実施例によるシステム構成図である。
【図２４】本発明の第６の実施例による一致度の計算方法の説明図である。
【図２５】本発明の第６の実施例による類似度計算処理のフローチャートである。
【符号の説明】
１    クライアント装置
２    サーバ装置
１１    映像コンテンツ再生手段
１２    場面指定手段
１３    ユーザ情報提示手段
２１    ユーザ入力制御手段
２２    映像コンテンツ情報データベース
２３    ユーザ情報データベース
２４    ユーザ情報検索手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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