(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性の表面層、液保持性の吸収層、及び液不透過性の防漏層を有する実質的に縦長の吸収性物品において、
上記吸収性物品は、少なくとも長手方向左右両側に設けられた固定部により吸収性物品に長手方向に伸長して固定されている弾性伸縮性シートを具備し、
上記固定部は、立体的な溝により形成されており、該固定部の配置形状は、曲線状であり、
吸収性物品の長手方向においては、肌当接面側に凹の立体形状が形成され、且つ、吸収性物品の幅方向においては、一対の上記固定部間の領域に、肌当接面側に凸の立体形状が幅方向中央部に形成されていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
上記固定部間の領域に形成される上記立体形状は、上記吸収性物品の長手方向および幅方向の略中央部に位置していることを特徴とする請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
上記吸収性物品の長手方向左右両側に設けられた上記固定部間の長手方向中央部における最短幅が１０ｍｍ以上であることを特徴とする請求項１記載の吸収性物品。
【請求項４】
上記弾性伸縮性シートは、上記表面層と上記吸収層との間に配されていることを特徴とする請求項１記載の吸収性物品。
【請求項５】
上記弾性伸縮性シートは、液体透過性のシートであり、上記表面層を形成することを特徴とする請求項１記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、極めてフィット性が高く、モレにくい、生理用ナプキンや失禁パッドなどの吸収性物品に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
従来より、防漏層と該防漏層上に設けられた吸収層とからなる生理用ナプキンなどの吸収性物品は、広く用いられている。
しかし、従来用いられていた吸収性物品においては、着用者が激しい運動をした場合等におけるショーツの変形や股間部の動きに対して、生理用ナプキンが追随することができず、該生理用ナプキンがずれてしまい、液漏れが生じるという問題がある。また、ルーズなショーツを装着すると、排泄部とナプキンのすきまが大きくなり、液流れやモレの頻度が高くなるという問題もある。
【０００３】
そこで、このような問題を解消すべく、特表平９−５０７０３３号公報において、２層構造で、上層の幅方向中央部が、上方に向けて凸状に突出してなる生理用ナプキンが提案されており、また、ＷＯ９７／０７７６４号公報において、吸収体を有しない上層が、ひも状の弾性部材により、該上層の幅方向中央部を凸状に突出させてなる生理用ナプキンが提案されている。
しかし、これらの提案の生理用ナプキンでは、十分に着用者にフィットするものではなく、未だ上述の問題を解消しうるレベルには至っていない。
【０００４】
従って、本発明の目的は、フィット性が高く、漏れ防止性に優れた、吸収性物品を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上記課題を解決すべく検討した結果、弾性伸縮性シートを伸張状態で少なくとも２ヶ所の固定部により固定してなり、該固定部間の領域が肌当接面側に凸の凸面形状の立体形状を形成する吸収性物品が、上記目的を達成しうることを知見した。
【０００６】
本発明は、上記知見に基づいてなされたもので、液透過性の表面層、液保持性の吸収層、及び液不透過性の防漏層を有する実質的に縦長の吸収性物品において、上記吸収性物品は、少なくとも長手方向左右両側に設けられた固定部により吸収性物品に長手方向に伸長して固定されている弾性伸縮性シートを具備し、上記固定部は、立体的な溝により形成されており、該固定部の配置形状は、曲線状であり、吸収性物品の長手方向においては、肌当接面側に凹の立体形状が形成され、且つ、吸収性物品の幅方向においては、一対の上記固定部間の領域に、肌当接面側に凸の立体形状が幅方向中央部に形成されていることを特徴とする吸収性物品を提供するものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明について、図面を参照して更に詳述する。
ここで、図１は、本発明の吸収性物品の第１の実施形態としての生理用ナプキンを示す斜視図であり、図２は、図１に示す生理用ナプキンのII-II 断面図であり、図３は、図１に示す生理用ナプキンのIII-III 断面図である。
【０００８】
図１〜図３に示す本実施形態の吸収性物品としての生理用ナプキン１は、液透過性の表面層としての表面シート２１、液保持性の吸収層としての吸収体３１、及び液不透過性の防漏層としての裏面シート４１を有する実質的に縦長の吸収性物品である。
本実施形態の生理用ナプキンを構成する上記の各部材について説明すると、上記表面シート２１、上記吸収体３１及び上記裏面シート４１としては、通常、生理用ナプキンなどの吸収性物品に用いられているものを特に制限なく用いることができる。
【０００９】
而して、本実施形態の生理用ナプキン１は、図１〜３に示すように、長手方向左右両側に設けられた固定部２２により固定された弾性伸縮性シート２０を具備しており、生理用ナプキン１の長手方向においては肌当接面側に凹の立体形状を形成し、且つ、生理用ナプキン１の幅方向においては、一対の上記固定部２２間の領域が、肌当接面側に凸の立体形状を形成するようになされている。
【００１０】
以下、更に詳述する。
上記弾性伸縮性シート２０は、伸張状態で、上記表面シート２１と上記吸収体３１との間に配されている。また、弾性伸縮性シート２０は、表面シート２１と吸収体３１との間において、長手方向に伸張された状態で、表面シート２１／弾性伸縮性シート２０／吸収体３１を圧着固定して形成された固定部２２としての溝により表面シート２１及び吸収体３１に固定されている。即ち、固定部２２は、立体的な溝により形成されている。
また、図１に示すように、生理用ナプキン１の長手方向両端部１ａ，１ｂは、表面シート２１、弾性伸縮性シート２０、裏面シート４１が接着されており、生理用ナプキン１の幅方向両端部１ｃ，１ｄは、表面シート２１、裏面シート４１が接着されている。
吸収体３１と裏面シート４１は、ホットメルト等の接着剤により、接着されており、裏面シート４１の非肌当接面側には、ショーツとのズレを防止する目的で、ホットメルト等の粘着剤が塗布されてズレ止め部５が設けられている。
吸収体３１と弾性伸縮性シート２０とは、それぞれほぼ同形状の長方形状のシートである。
【００１１】
固定部２２は、図１に示すように、生理用ナプキン１の左右両側部において、固定部２２の前後両端部２２ａよりも、中央部２２ｂの方が幅方向内方に位置するように湾曲形成されている。
弾性伸縮シート２０は、固定部２２で表面シート２１および吸収体３１を一体化しているために、固定部２２の幅方向両外側で、弾性伸縮シートの収縮力が弱くなるのに対し、弾性伸縮シート２０の非固定部分である左右の固定部２２の間が、長手方向に積極的に収縮する。
そして、この収縮により、生理用ナプキン１は、図３に示す如く、長手方向において肌当接面側に緩やかに湾曲した凹曲面の立体形状をなすと共に、図２に示す如く、幅方向断面において、生理用ナプキンの中央部２ａが、上記凸曲面の立体形状を形成している。即ち凸曲面の立体形状は、上記生理用ナプキンの長手方向及び幅方向のほぼ中央部に位置している。
上記弾性伸縮性シート２０は、吸収体３１若しくは裏面シート４１と接着されているのが好ましいが、本実施形態におけるように、表面シート２１、弾性伸縮性シート２０、吸収体３１が一体化接着されていることが好ましい。弾性伸縮性シート２０が、表面シート２１のみならず吸収体３１にも接着されて固定されていることにより、生理用ナプキン１の湾曲した凹曲面の立体形状及び凸曲面の立体形状の立体形態の保形性がより優れたものとなり、吸収体と一体化されているがゆえに、女性の種々の股間の応力にも対応し、容易に変形回復し、非常にフィット性が高くヨレ難い。このように、長手方向における立体形状及び固定部間の領域における立体形状は、それぞれ、肌当接面側に凹の凹曲面形状及び凸の凸曲面形状であるのが、フィット性及び装着間の観点から好ましい。
【００１２】
上記弾性伸縮性シート２０の形成材料としては、ポリスチレン−ポリイソプレン共重合体、ポリスチレン−ポリブタジエン共重合体、ポリエチレン−α−オレフィン共重合体、天然ゴム、ポリウレタン等のフィルム、不織布、織物等やそれらフィルムを不織布との積層シート等を用いることができる。
【００１３】
上記材料のなかで、天然ゴム等のヒートシール性を有しない材料でつくられたフィルムや不織布およびメルトブロー不織布等の伸張強度を発現し難い材料の場合には、その伸縮強度を増したり、表面シート／吸収体／防漏材とのヒートシール性を向上するために、他のポリエチレン／ポリエステル、ポリエチレン／ポリプロピレン、ポリプロピレンからなる熱可塑性不織布と積層し、積層材として用いても良い。
【００１４】
本実施形態のように、弾性伸縮性シート２０が、吸収体３１よりも肌当接面側に配される場合においては、液透過性である必要があり、不織布等の液透過性シートが好ましく、伸縮性フィルムを使用する場合においては、液透過性をもたせるためにスリット加工や開孔処理をしたフィルムを使用しても良い。
【００１５】
弾性伸縮性シート２０は、用いる好ましい伸縮物性として、生理用ナプキンの長手方向に沿って及び幅方向に沿って接着固定した時、長手方向の肌当接面に凹曲面形状となす好ましい湾曲率及び幅方向において好ましい凸曲面形状の高さが得られるように、後述の弾性伸縮シートの伸縮物性、伸縮率、固定箇所等により調整する。
【００１６】
生理用ナプキン１の長手方向における肌当接面側に凹状に湾曲する湾曲率（生理用ナプキンを非応力下に側面からみたときの湾曲率）としては、曲率半径ｒが５０〜３００ｍｍ、より好ましくは１００〜２００ｍｍとなるようにするのが好ましい。曲率半径ｒが５０mm未満では、ナプキンが湾曲しすぎフィット性が低下したりショーツにつけずらくなったりして好ましくなく、３００ｍｍを越えると、湾曲がゆるく身体への好ましいフィット性が得られ難くなり好ましくない。
幅方向における伸縮性部分の凸曲面の立体形状の高さｈ（図２参照）は、３〜３０ｍｍが好ましく、５〜２０ｍｍがより好ましい。高さが３ｍｍ未満であると中央部分で高いフィット性が得られず、漏れ防止力として弱くなってしまい、３０ｍｍを越えると中央部が違和感となってしまったりして好ましくない。
【００１７】
このように好ましい曲率半径ｒ及び幅方向の凸曲面の立体形状の高さｈを得ることは、伸縮性材料の伸縮物性、伸縮率及び弾性伸縮性シート料の幅方向の固定点２３に関係する。
上記弾性伸縮性シート２０の伸縮物性は、生理用ナプキン１の縦方向において５〜５０％伸張したときの応力が、５０〜５００ｇｆ／幅２５ｍｍが好ましく、１００〜３００ｇｆ／幅２５ｍｍがより好ましい。
応力が５０ｇｆ／幅２５ｍｍ未満では、伸縮力が弱すぎ、好ましい湾曲が得られなかったり、中央部の高さｈが得られなかったりして好ましくなく、５００ｇｆ／幅２５ｍｍを越えると、長手方向で湾曲がきつくなってしまったりしてフィト性が低下するので好ましくない。
また、弾性伸縮性シート料の幅方向の固定部２２に関しては、好ましい凸曲面の立体形状の高さｈを得るためには、左右の固定部２２，２２間の最短幅Ｄ（図２参照、固定部間の間隔が最小となる時の間隔であり、本形態においては長手方向中央部における間隔）が１０ｍｍ以上が好ましく２０〜５０ｍｍがより好ましい。幅Ｄが１０ｍｍ未満では、固定間隔が狭すぎ好ましい高さｈが得られず、凸曲面の立体形状とならないために好ましくない。
【００１８】
固定部２２の長さＬ（図１参照）は５０ｍｍ以上とするのが好ましい。尚、該固定部２２は生理用ナプキン１の長手方向全域に亘って設けられている必要はない。また、固定部２２は、ホットメルトによる接着、ヒートシール、圧着溝エンボスのいずれの手法により形成しても良いが、本実施形態の如く、ヒートシール又は圧着溝エンボスにより立体的な溝として形成されているのが、溝である固定部２２が可撓軸として機能し、凸曲面の立体形状をとりやすく、表面シート２１／弾性伸縮性シート２０／吸収体３１と一体化できるためより好ましい。固定部２２の配置形状は、曲線状である。直線状よりも 図１に示すような曲線状の方が股間にフィットしやすい凸曲面の立体形状となり好ましい。
【００１９】
固定部２２は、実線でも点線状でも、いずれのパターンで形成されていても良いが、立体溝とする場合、点線状の方が、より弾性伸縮性シート２０と吸収体３１との接着強度を、ヒートシール面積及びアンカー効果により増加させることができるので、好ましい。
点線状の場合、ひとつのシール面積が１〜３０ｍｍ2 で、ピッチは０．５〜１０ｍｍが好ましい。シール面積が１ｍｍ2 未満であると、十分なシール強度が得られず、３０ｍｍ2 をこえると、固定部２２が硬くなるので、好ましくない。また、ピッチが、０．５ｍｍ未満であると、実線と同様のアンカー効果しか得られず、接着強度が所望の程度とならない場合があり、１０ｍｍを超えると、接着強度が低下する場合があるので、好ましくない。
また、固定部２２の幅Ｗ（図２参照）は、０．５〜５ｍｍが好ましい。０．５ｍｍ未満であると、十分なシール強度が得られず、５ｍｍを超えると、硬くなるので、好ましくない。
尚、弾性伸縮性シート２０は、長手方向のみならず、幅方向に伸張させても良いが、機械プロセスが複雑になり、また、長手方向のみで十分に本発明の所望の効果が得られるので、長手方向のみに伸張していれば十分である。
【００２０】
上述のごとく形成することにより、上述のごとく凸曲面の立体形状及び凹曲面の立体形状を形成するが、そのメカニズムは、以下の通りである。
先ず、領域Ｓと該領域Ｓの左右部分の領域Ｓ’とに分けると、弾性伸縮性シート２０は長手方向に伸ばしているため、収縮力が働くが、領域Ｓ’は固定部２２で表面シート２１と吸収体３１とが一体化されているため、収縮力は領域Ｓに優先的に働く。
従って、長手方向にみた時、弾性伸縮性シートの収縮により、図３に示すように上面が凹面になる様に湾曲する。
次に、幅方向にみた時、左右に固定していなければ前後に湾曲するのみであり、幅方向はフラットなままであるが、左右で固定しているので、領域Ｓ’は収縮力が弱く、領域Ｓのみ優先的に収縮する。領域Ｓ’に比べ、領域Ｓの収縮力が高くなり、領域Ｓのみが縮むため、図３に示すように、領域Ｓ’はフラットとなり、固定部２２，２２の間が肌側に凸曲面の立体形状となる様に立体形状となる。
【００２１】
本形態の生理用ナプキン１は、通常の生理用ナプキンと同様に、上記ズレ止め部５を介してショーツなどに固定することにより、使用に供することができる。
上述のように、本実施形態の生理用ナプキン１は、図１〜図３に示すように、生理用ナプキンの中央部（各固定部２２間の領域Ｓ）が凸状に湾曲すると共に、前後が凹状に湾曲して、鞍のような形状となるため、該中央部の凸曲面の立体形状が、女性の局部に適度に密着し、且つこの立体形状は伸縮性の素材で形成されているため、女性が激しい運動をした場合にでも、ショーツの変形や股間部の動きに対して常に排泄部（局部）からずれず、フィット性が良く、経血が常に安定的に吸収されるため、経血が表面で流れてモレることもなく、効果的にモレを防止する。
また従来のナプキンにおいては、ルーズなショーツを装着すると、排泄部とナプキンとの間にすきまが大きくなり、液流れやモレの頻度が高くなったが、本形態の生理用ナプキン１における中央部（各固定部間の領域Ｓ）は厚み方向に対し、スムーズな変形が可能であるため、ルーズなショーツを装着した場合においても、排泄部と表面シート２１はフィットし続け、効果的にモレを防止する。
【００２２】
本実施形態の生理用ナプキン１は、図４に示すように、下記の如くして製造することができる。尚、図４においては、弾性伸縮性シートの位置がわかりやすいように、表面シートを省略して示す。
例えば、所定形状に切断され形成された吸収体３１に、弾性伸縮性シート２０を長手方向に所定長の伸長率で伸長したまま重ね合わせ、更に表面シート２１を積層した後、加熱したエンボスロールの間を通して溝を形成して固定部２２を形成して、表面シート２１／弾性伸縮性シート２０／吸収体３１を一体化させる。
次いで、吸収体３１の非表面シート２１側（裏面側）に接着剤を塗布して、裏面シート４１を重ね合わせ、生理用ナプキン１の前後左右の全周をヒートシールした後、周囲をカットして得られる。
【００２３】
次いで、図５及び６を参照して、本発明の吸収性物品の他の形態について説明する。
ここで、図５及び６は、それぞれ本発明の吸収性物品の他の形態を示す幅方向断面図である。
尚、以下の形態の説明においては、上述の形態と異なる点について特に説明する。特に詳述しない点については、上述した図１〜４に示す形態の説明においてした説明が適宜適用される。
【００２４】
図５に示す形態の生理用ナプキン１は、上記弾性伸縮性シート２０が、上記裏面シート４１と上記吸収体３１との間に配されている。
従って、本形態において用いられる上記弾性伸縮性シート２０は、液体透過性のシートである必要はなく、公知の弾性伸縮性のシートを特に必要なく用いるとができる。
【００２５】
図６に示す形態の生理用ナプキン１は、弾性伸縮性シート２０が吸収体２１の表面側に配されており、表面層は、弾性伸縮性シート２０のみからなり、表面シートは用いていない。従って、本形態において上記弾性伸縮性シートは、上記の液体透過性のシートからなり、生理用ナプキンの肌当接面を形成する。
【００２６】
尚、本発明の吸収性物品は、上述の形態に制限されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。
例えば、弾性シートは、固定した後に加熱等の後処理をして収縮するタイプでもよく、この場合伸張させながら固定する必要はない。
また、左右の固定部について、臀部とのフィット性を向上させるために長手方向の後方領域に形成してもよい。
また、弾性伸縮性シートの固定部は、それぞれ、長手方向左右両側に設けられていれば、側縁部である必要はない。
【００２７】
【発明の効果】
本発明の吸収性物品は、フィット性が高く、着用中に着用者の動きにスムーズに追従可能であり、漏れ防止性に優れたものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の吸収性物品の第１の形態としての生理用ナプキンを示す斜視図である。
【図２】図２は、図１に示す生理用ナプキンのII-II 断面図である。
【図３】図３は、図１に示す生理用ナプキンのIII-III 断面図である。
【図４】図４は、図１に示す生理用ナプキンの製造過程を示す平面図である。
【図５】図５は、本発明の吸収性物品の第２の形態としての生理用ナプキンを示す幅方向断面図である。
【図６】図６は、本発明の吸収性物品の第３の形態としての生理用ナプキンを示す幅方向断面図である。
【符号の説明】
１  生理用ナプキン
２０  弾性伸縮性シート
２１  表面シート
２２  固定部
３１  吸収体
４１  裏面シート
５  ズレ止め材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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