(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性ホースの端部にホースジョイント部が嵌合接続されて成る電気掃除機用ホースにおいて、前記ホースジョイント部は、可撓性ホースが嵌合する面に、可撓性ホースに嵌合する凸条部を形成すると共に、前記可撓性ホースの端部が接着剤を介してホースジョイント部に嵌合固定されており、前記ホースジョイント部の外周面には、フランジ部を形成すると共に、前記ホースジョイント部の外周面の前記フランジ部が形成される前記可撓性ホース側根元には、可撓性ホースの嵌入と共に前記フランジ部側へ押し出される接着剤の余剰部分を吸収し、接着剤の不足した部分に回り込ませる前記接着剤たまり凹部を形成したことを特徴とする電気掃除機用ホース。
【請求項２】
可撓性ホースの端部にホースジョイント部が嵌合接続されて成る電気掃除機用ホースを製造する方法において、可撓性樹脂材の押し出し成型により導電線を埋設した凹凸状の帯を連続的に形成し、その帯の辺部分を互いに接着しながら螺旋状に巻回して導電線と凹凸状の溝が螺旋状に形成された所定長の可撓性ホースを形成し、その可撓性ホースの端部をそれぞれ熱溶融して前記可撓性ホース両端部の凹凸溝を無くして略平らに形成する一方、前記ホースジョイント部の端部外周面には、前記可撓性ホースを固定するため前記可撓性ホース内面に形成される溝に沿った傾斜を有する突起を離散的に形成すると共に、前記可撓性ホース端面が当接するフランジ部を形成し、前記端部外周面に接着剤を塗布した上、前記可撓性ホースを嵌合し、そのホース端部を前記フランジ部に当接させ固定することを特徴とする電気掃除機用ホースの製造方法。
【請求項３】
可撓性ホースの端部にホースジョイント部が嵌合接続されて成る電気掃除機用ホースを製造する方法において、可撓性樹脂材の押し出し成型により導電線を埋設した凹凸状の帯を連続的に形成し、その帯の辺部分を互いに接着しながら螺旋状に巻回して導電線と凹凸状の溝が螺旋状に形成された所定長の可撓性ホースを形成し、その可撓性ホースの端部をそれぞれ熱溶融して前記可撓性ホース両端部の凹凸溝を無くして略平らに形成する一方、前記ホースジョイント部の端部外周面には、前記可撓性ホースを固定するため前記可撓性ホース内面に形成される溝に沿った傾斜を有する突起を離散的に形成すると共に、前記可撓性ホース端面が当接するフランジ部を形成し、そのフランジ部のホース接続側に軟質弾性体を接着した上、前記可撓性ホースを嵌合し、そのホース端部を前記弾性体を介して前記フランジ部に当接させ固定することを特徴とする電気掃除機用ホースの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は可撓性ホースが嵌合するホースジョイント部の構造及び可撓性ホースとホースジョイント部の接続構造を改良した電気掃除機用ホースとその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１１に示すように、一般に電気掃除機は、本体１にホース２と延長パイプ３とが接続され、更に先端部に床ブラシ等の掃除用品４が適宜取り付けられて構成される。また、その電気掃除機用のホース２は、可撓性ホース５の両端部に、本体１の吸気口６に接離可能に嵌合される本体側ホースジョイント部７と、延長パイプ３が接続される手元側ホースジョイント部８がそれぞれ接続されて構成される。
【０００３】
その可撓性ホース５を、従来は図１２に示すように、絶縁被覆した導電線９と鋼線１０とを一緒にして螺旋状に巻回し、その上に、塩化ビニールのような軟質材１１で被覆して構成していた。また、この可撓性ホース５が嵌合固定されるホースジョイント例えば本体側ホースジョイント部７は、図１３に示すように、可撓性ホース５が抜け落ちないように嵌合面外周の適宜の個所に突起部１２を形成しただけの構成であった。そして、図１４に示すように、本体側ホースジョイント部７のホース接続側管端部の外周面に接着剤を塗布して可撓性ホース５を嵌合固着し、リブ１３、１４を利用してカバー１５を取り付け、更に本体１の吸気口６に嵌合する本体側ホースジョイント部７を係合、解除するための係止爪１６を有する操作釦１７を取付部１９に取り付けてホース２端部を構成していた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このように、従来は、導電線９と鋼線１０とを一緒にして螺旋状に巻回し、その上に、塩化ビニールのような軟質材１１で被覆した可撓性ホース５により電気掃除機用ホース２を構成していたため、可撓性ホース５の本体側ホースジョイント部７への嵌合固定は容易になるものの、可撓性ホース５はいったん変形するともとの状態に復元するのが困難で、外管が見苦しくなる上、吸引力が落ちて塵が詰まりやすくなる問題があった。
【０００５】
このような点を改善るため、導電線と凹凸状の溝を螺旋状に形成したポリエチレン製の管で可撓性ホース５を形成し、鋼線を用いることなく構成した電気掃除機用ホース２も知られている。
【０００６】
しかし、そのような凹凸溝を有する可撓性ホース５の場合は、本体側ホースジョイント部７及び手元側ホースジョイント部８の管端部に取り付ける際の接着面積が減少して抜けやすくなる上、その凹凸溝を介して外部空気が管中に侵入し、せっかく本体１の吸引力を高めても効果が現れず、近年における電気掃除機のハイパワー化要求に対応できない問題点があった。
【０００７】
本発明は、上記問題点を解決して、可撓性ホースとホースジョイント部との接続部のシール性能を改善する電気掃除機のホースとその製造方法を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、可撓性ホースの端部にホースジョイント部が嵌合接続されて成る電気掃除機用ホースにおいて、前記ホースジョイント部は、可撓性ホースが嵌合する面に、可撓性ホースに嵌合する凸条部を形成すると共に、前記可撓性ホースの端部が接着剤を介してホースジョイント部に嵌合固定されており、前記ホースジョイント部の外周面には、フランジ部を形成すると共に、前記ホースジョイント部の外周面の前記フランジ部が形成される前記可撓性ホース側根元には、可撓性ホースの嵌入と共に前記フランジ部側へ押し出される接着剤の余剰部分を吸収し、接着剤の不足した部分に回り込ませる前記接着剤たまり凹部を形成したことを特徴とする。
【００１１】
請求項２記載の発明は、可撓性ホースの端部にホースジョイント部が嵌合接続されて成る電気掃除機用ホースを製造する方法において、可撓性樹脂材の押し出し成型により導電線を埋設した凹凸状の帯を連続的に形成し、その帯の辺部分を互いに接着しながら螺旋状に巻回して導電線と凹凸状の溝が螺旋状に形成された所定長の可撓性ホースを形成し、その可撓性ホースの端部をそれぞれ熱溶融して前記可撓性ホース両端部の凹凸溝を無くして略平らに形成する一方、前記ホースジョイント部の端部外周面には、前記可撓性ホースを固定するため前記可撓性ホース内面に形成される溝に沿った傾斜を有する突起を離散的に形成すると共に、前記可撓性ホース端面が当接するフランジ部を形成し、前記端部外周面に接着剤を塗布した上、前記可撓性ホースを嵌合し、そのホース端部を前記フランジ部に当接させ固定することを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の発明は、可撓性ホースの端部にホースジョイント部が嵌合接続されて成る電気掃除機用ホースを製造する方法において、可撓性樹脂材の押し出し成型により導電線を埋設した凹凸状の帯を連続的に形成し、その帯の辺部分を互いに接着しながら螺旋状に巻回して導電線と凹凸状の溝が螺旋状に形成された所定長の可撓性ホースを形成し、その可撓性ホースの端部をそれぞれ熱溶融して前記可撓性ホース両端部の凹凸溝を無くして略平らに形成する一方、前記ホースジョイント部の端部外周面には、前記可撓性ホースを固定するため前記可撓性ホース内面に形成される溝に沿った傾斜を有する突起を離散的に形成すると共に、前記可撓性ホース端面が当接するフランジ部を形成し、そのフランジ部のホース接続側に軟質弾性体を接着した上、前記可撓性ホースを嵌合し、そのホース端部を前記弾性体を介して前記フランジ部に当接させ固定することを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の実施形態の一例を示し、電気掃除機用ホースを構成する可撓性ホース３１は、ポリエチレン製の樹脂管に導電線３２と内面が溝３３に形成された凹凸条部とが螺旋状に形成されてなるもので、この可撓性ホース３１は、以下のようにして製造される。
【００１４】
即ち先ず、ポリエチレン樹脂に導電線３２を埋設しながら溝３３を押し出し成型により連続的に形成して、電気掃除機本体と手元操作スイッチとの間を往復する２本の導電線３２を埋設すると共に、溝３３を設けた帯３４を形成する。
【００１５】
次に、その帯３４の辺部分を接着剤等を用いて互いに接着しながら螺旋状に巻回して導電線３２と溝３３が螺旋状に形成された管を形成する。この帯３４の辺部分の接合により、その接合部３５には管内面に細溝が形成される。また、この管の表面には図１に示すように、接合部３５に対応する凸条部３５'、往復２本の導電線３２の埋設部に対応する凸条部３２'、内面の溝３３部分に対応するやや幅広の凸条部３３’が形成される。このようにして形成されるホース管を所望の長さに切断して、その切り口のホース管端面３６を電気加熱器４１で加熱溶融する。
【００１６】
この電気加熱器４１は、ホース管内部に嵌合する嵌合部４２の端部に鍔部４３を備え、その鍔部４３内部には、外部の商用電源４４に接続されるヒータ線が配設されたもので、ホース管に接触する金属表面部分にはフッ素加工が施されている。
【００１７】
この電気加熱器４１の嵌合部４２に先の所定長に切断したホース管を、その端面３６が鍔部４３に接触するまで嵌入する。これによりホース管端面３６は、図２（Ａ）に示すように、熱溶融して凹凸条部が潰れて管内に繋がる空気通路を遮断するように閉塞部３８が形成される。この場合、電気加熱器４１の嵌合部４２部分にもヒータを内蔵させ、ホース管端面に限らずホース管端面から多少管内面に入り込んだ部分も熱溶融して凹凸条部をつぶし平らに仕上げても良く、そうした場合には後述するホースジョイント接合面との接合面積が増してより強固な接合が得られる。
【００１８】
このとき、図２（Ｂ）に示すように、２本の導電線３２ａ、３２ｂは、埋設した部分の樹脂の外皮を破くなどしてあらかじめホース管端面手前から引き出しておくと良い。電気掃除機用ホースの可撓性ホース３１部分はこのようにして構成される。
【００１９】
一方、図３（Ａ）の上面図、（Ｂ）の側面図、（Ｃ）のＺ部拡大図に示すように、ホースジョイント部例えば本体側ホースジョイント部５１は、可撓性ホース３１が嵌合する面に、ホース管内面に形成される溝３３と同じ傾きを有する凸条部５２が形成されている。この凸条部５２は可撓性ホース３１がねじ込みやすいように離散的に形成されると共にその端部５２ａには管面から立ち上がるテーパが付けられている。
【００２０】
更に、本体側ホースジョイント部５１の嵌合面には端面が当接するフランジ状のリブ５３が形成されると共に、そのリブ５３のホース接続側根本には後述する接着剤たまりとなる凹部５４が形成されている。操作釦取付部５５等それ以外の構成は従来と変わらない。
【００２１】
このような構成の本体側ホースジョイント部５１のホース接続側管外周面に接着剤を塗布し、そこに可撓性ホース３１を回動させながら押し込んで行く。これにより凸条部５２は内面に形成されている溝３３に嵌合し、その後は可撓性ホース３１を回転することによりリブ５３方向に順次嵌入されて行き、図４の要部断面図、及び、図５の上面図に示すように、ホース管面に形成された閉塞部３８がリブ５３に当接した状態で可撓性ホース３１とリブ５３が嵌合接続される。
【００２２】
このとき管面に塗布した接着剤は可撓性ホース３１の嵌入と共に、余剰部分がリブ５３側に押し出される。もしリブ５３の根本に凹部５４が形成されていなければ、可撓性ホース３１の端面がリブ５３に当接したときには、接着剤の余剰部分が接合部表面に溢れ出て作業者の手に着き作業の妨げになるが、この凹部５４の形成により余剰接着剤は表面に溢れ出ることなく凹部５４内に吸収されると共に、凹部５４内に溜まった余剰接着剤が接着剤の不足した部分に回り込んで充填される。
【００２３】
このように、可撓性ホース３１の溝３３には本体側ホースジョイント部５１の凸条部５２が嵌合されると共に、ホース管端面の閉塞部３８はリブ５３に接合してしっかりと嵌合固定される。この後、２本の導電線３２ａ、３２ｂと本体側ホースジョイント部５１に形成される電気的接続ピン５８ａ，５８ｂに接続されるリード線とを接続し、リブ５３と操作釦取付部５５との間隙に収容する。その間隙には、２本の導電線接続部が互いに接触しないように仕切リブ５９が形成されている。さらに、この可撓性ホース３１と本体側ホースジョイント部５１との接合面の上にはホースカバー６１が装着される一方、操作釦取付部５５には本体に形成されている吸気口に係合、解除するための係止爪５６を有する操作釦５７が取付られて可撓性ホース３１と本体側ホースジョイント部５１との接合が完了する。また、可撓性ホース３１と手元側ホースジョイント部との接合も上述同様に行われて電気掃除機用ホースが得られる。
【００２４】
ところで、最近の電気掃除機本体部のパワーアップに対応して、可撓性ホース３１と本体側ホースジョイント部５１の接合部のシールをより完全なものとするため、可撓性ホース３１を本体側ホースジョイント部５１に嵌入する前に、リブ５３根元のホース接続側にはスポンジ状の軟質の弾性部材７１を巻回しておく。あるいはウレタン製の１〜２ｃｍの厚みのシートをリブ５３形状に合わせてドーナツ状に切り抜いて形成した弾性部材７１をリブ５３のホース接続側表面に接着しておくようにしても良い。その弾性部材７１を付着した本体側ホースジョイント部５１の先端部に先の場合と同様にして可撓性ホース３１を嵌入していき、ホース管端面の閉塞部３８をリブ５３側に強く押し付ける。この結果、図６に示すように、弾性部材７１は押し潰された状態で、閉塞部３８とリブ５３間に挿設され、これにより連続する溝３３、３５を介しての空気の流通はより完全に遮断され、極めてシール性能の良い電気掃除機用ホースが得られる。
【００２５】
図７は、電気掃除機用ホースの手元側ホースジョイント部に接続される延長パイプ８１の説明図で、（Ａ）はその上面図、（Ｂ）は側面図、(Ｃ）はパイプ上面に配設されているカバー８２を取り外した上面図である。即ち、パワーブラシを備えた電気掃除機においては、パワーブラシモータに本体側から給電する必要があり、そのために、延長パイプ８１の一端部には手元側ホースジョイント部に電気接続するための接続ピン８３、他端部にはパワーブラシ側の接続ピンと接続するための受け口８４が配設されると共に、それら接続ピン８３と受け口８４を結んで給電線８５が通気路８６上に配設されている。
【００２６】
図８は、図７（Ｃ）の延長パイプ８１の一端部を拡大して示した図であり、図９は、図８のＡ−Ａ断面図である。また、図１０は、受け口８４の詳細図で、（Ａ）は上面図、（Ｂ）はＢーＢ断面図である。これらの図から明らかなように、この受け口８４は、挿入される接続ピンに接触する導電性弾性金属板で形成される２枚の切片８４ａと、それら切片８４ａと根元部で接合する平板状の端子板８４ｂと、その平板状の端子板８４ｂに穴を穿設して筒を形成したボス８４ｃと、その手前の平板状の端子板８４ｂから立ち上がって切片８４ａに固定される挿入ピンの当接壁８４ｄとからなり、更にその後部には給電線を接続保持するため両側部に把持片を有する可塑性金属板で形成された給電線接続保持部８５ｅが接続されて構成されている。
【００２７】
この受け口８４は、図９に示すように、通気路８６上面に形成される円柱状のリブ８６ａに筒状のボス８４ｃが嵌合されて取り付けられる。このボス８４ｃは根元にＲが形成されている。これにより、パワーブラシ着脱時における応力集中を緩和して受け口８４の寿命を延ばすことができる。即ち、パワーブラシの繰り返し着脱による接続ピンの挿入取り外しの繰り返しにより、受け口８４に繰り返し加わる接続ピン挿入の前後方向に沿った力によりボス８４ｃには応力が集中する。しかし、本発明では、平板状の端子板８４ｂに筒状のボス８４ｃを形成してリブ８６ａに嵌合固定していることにより、受け口８４の耐久性を増すことができ、更にそのボス８４ｃの根元にＲ面を形成しているので、繰り返し着脱による応力集中を軽減して破損を防止し、さらには受け口８４の固定を確実して長寿命化することができる。
【００２８】
【発明の効果】
請求項１に係わる発明によれば、ホースジョイント部の外周面のフランジ部の可撓性ホース側根元部には、接着剤たまり凹部が形成されていることにより、ホースジョイント部にホースを嵌合固定する際に、接着剤がその凹部に吸収されてホースジョイント部表面に溢れ出すことが無くなり、作業性が改善されると共に、接着剤の不足した部分に接着剤を回り込ませることができ、気密性の良い電気掃除機用ホースを得ることができる。
【００３１】
請求項２に係わる発明によれば、可撓性樹脂材の押し出し成型により導電線の埋設部と凹凸条部の形成された帯を連続的に形成し、その帯の辺部分を互いに接着しながら螺旋状に巻回して導電線部と凹凸条部が螺旋状に形成された管を形成するようにしたので、連続して製造できるようになり、製造効率が向上する。また、踏みつけても変形しない復元性のあるホースが得られると共に、ホース両端部は熱溶融により凹凸溝が潰されて気密になる。また、ホースジョイント部の端部外周面に、可撓性ホース内面の溝に沿う傾斜を有する突起を離散的に形成することにより、ホースをジョイント部に嵌合した際に突起が溝に嵌合して固定が確実になる。さらに、可撓性ホースの端部を接着剤を介してホースジョイント部に嵌合固定することにより、更に接続部のシール性能が向上し、極めて気密性能の良い電気掃除機用ホースが製造できる。
【００３２】
請求項３に係わる発明によれば、可撓性樹脂材の押し出し成型により導電線の埋設部と凹凸条部の形成された帯を連続的に形成し、その帯の辺部分を互いに接着しながら螺旋状に巻回して導電線部と凹凸条部が螺旋状に形成された管を形成するようにしたので、連続して製造できるようになり、製造効率が向上する。また、踏みつけても変形しない復元性のあるホースが得られると共に、ホース両端部は熱溶融により凹凸溝が潰されて気密になる。また、ホースジョイント部の端部外周面に、可撓性ホース内面の溝に沿う傾斜を有する突起を離散的に形成することにより、ホースをジョイント部に嵌合した際に突起が溝に嵌合して固定が確実になる。さらに、可撓性ホースの端部を接着剤を介してホースジョイント部に嵌合固定することにより、更に接続部のシール性能が向上し、極めて気密性能の良い電気掃除機用ホースが製造できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による電気掃除機用ホースの可撓性ホース部分の構造とその製造方法を説明するための説明図。
【図２】本発明による電気掃除機用ホースの可撓性ホース部分の説明図。
【図３】本発明による電気掃除機用ホースの本体側ホースジョイント部の説明図で、（Ａ）はその上面図、（Ｂ）はその側面図、（Ｃ）は（Ａ）のＺ部拡大図。
【図４】本発明による電気掃除機用ホースの可撓性ホース部と本体側ホースジョイント部との接合部分を示すの断面図。
【図５】本発明による電気掃除機用ホースの可撓性ホース部と本体側ホースジョイント部との接合部分を示す平面図。
【図６】本発明による電気掃除機用ホースの可撓性ホース部と本体側ホースジョイント部との接合部分の他の構成例を示すの部分断面図。
【図７】本発明による電気掃除機用延長パイプの説明図で、（Ａ）はその上面図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）は配線蓋を取った状態を示す上面図。
【図８】本発明による電気掃除機用延長パイプの接続端部拡大上面図。
【図９】図８のＡ−Ａ断面図。
【図１０】接続ピンの受け口の説明図で、（Ａ）は上面図、（Ｂ）はＢーＢ断面図。
【図１１】一般的な電気掃除機の構成を説明するための外観図。
【図１２】従来の電気掃除機用ホースの可撓性ホース部分の一部破断説明図。
【図１３】従来の電気掃除機用ホースの本体側ホースジョイント部の側面図。
【図１４】従来の電気掃除機用ホースの可撓性ホース部と本体側ホースジョイント部との接合部分を示す断面図。
【符号の説明】
３１  可撓性ホース
３２  導電線
３３  溝
３４  帯
３５  接合部
３８  閉塞部
４１  電気加熱器
５１  本体側ホースジョイント部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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