(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字ヘッドと、この印字ヘッドによる印字位置を経由させてロール紙を搬送させるためのロール紙送りローラと、ロール紙が装填されるロール紙装填部と、このロール紙装填部を開閉する開閉蓋とを有し、前記開閉蓋の開閉に連動して前記ロール紙送りローラが動作位置および退避位置に移動するプリンタにおいて、
前記印字位置を経由して搬送される前記ロール紙の印字面部分に、搬送方向に向けて引張力を付与可能な張力付与手段を有し、
当該張力付与手段は、前記ロール紙送りローラが前記動作位置にある場合に前記ロール紙の印字面部分に引張力を付与し、当該ロール紙送りローラが前記退避位置にある場合には当該引張力を解除することを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
請求項１において、
前記ロール紙送りローラは前記開閉蓋に取り付けられ、当該開閉蓋を閉じると前記動作位置に到るようになっており、
前記開閉蓋には、ロール紙を前記ロール紙送りローラに向けて案内するための紙案内が取り付けられており、
当該開閉蓋を閉じた状態において、前記紙案内と前記ロール紙送りローラの間に、ロール紙の前記印字面部分が架け渡されることを特徴とするプリンタ。
【請求項３】
請求項２において、
前記張力付与手段は、前記開閉蓋を閉じると、ロール紙を前記紙案内に対して所定の弾性押しつけ力で押しつけ可能な押しつけ部材を備えていることを特徴とするプリンタ。
【請求項４】
請求項３において、
前記押しつけ部材は回転自在な押しつけローラであり、当該押しつけローラの外周面がロール紙を挟み前記紙案内に押しつけられることを特徴とするプリンタ。
【請求項５】
請求項３または４において、
前記張力付与手段は、前記紙案内における前記押しつけ部材によって押しつけられる部分に配置したブレーキローラを備えており、
このブレーキローラは、ロール紙搬送方向への回転に対して所定の弾性ブレーキ力が作用するものであり、
前記開閉蓋を閉じると、当該ブレーキローラと前記押しつけ部材の間にロール紙が挟まれた状態が形成されることを特徴とするプリンタ。
【請求項６】
請求項５において、
前記ブレーキローラは、回転自在に支持されたローラ本体と、このローラ本体の側面に所定の弾性力を付与している押さえばねとを備えていることを特徴とするプリンタ。
【請求項７】
請求項１ないし６のうちのいずれかの項において、
前記印字ヘッドは、インクジェットヘッドおよびワイヤードットヘッドのうちのいずれかであることを特徴とするプリンタ。
【請求項８】
印字ヘッドと、
ロール紙が装填されるロール紙装填部と、
前記ロール紙装填部を開閉する開閉蓋と、
前記開閉蓋に取り付けられ、前記印字ヘッドによる印字位置を経由させて前記ロール紙を搬送させるためのロール紙送りローラと、
前記開閉蓋に取り付けられ、前記ロール紙を前記ロール紙送りローラに向けて案内するための紙案内と、
前記開閉蓋を閉じた状態において、前記ロール紙を前記紙案内に対して所定の弾性押しつけ力で押しつけ可能な押しつけ部材とを備え、
前記開閉蓋を閉じた状態において前記ロール紙送りローラにより搬送される前記ロール紙には、前記紙案内と前記ロール紙送りローラの間に架け渡される前記ロール紙の印字面部分に、搬送方向に向けて引張力が付与されることを特徴とするプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ロール紙に印刷を行うことが可能なＰＯＳ端末等に搭載されるプリンタに関するものである。更に詳しくは、本発明は、ロール紙の装填を簡単に行うことができるように、ロール紙装填部の開閉蓋に連動してロール紙送りローラも移動する構成のプリンタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ロール紙の印字を行うプリンタでは、ロール紙の交換あるいは補充作業を簡単に行うことができるように、プリンタ本体に形成したロール紙装填部を開閉する開閉蓋を全開状態にできるロール紙装填機構が提案されている。例えば、特公平６−７９８５５号公報にはこのようなロール紙装填機構を備えた記録装置が提案されている。
【０００３】
この公報に開示されている記録装置では、サーマルヘッドに押しつけられるプラテンローラ（ロール紙送りローラ）の支軸両端部分が支持部材の先端に形成した長孔によって支持されている。支持部材は、ロール紙装填部の開閉蓋として機能するカバーと一緒に旋回可能となっている。カバーを全開することにより、ロール紙をロール紙装填部に簡単に装着できる。また、カバーを開くことにより、プラテンローラもサーマルヘッドから離れるので、プラテンローラとサーマルヘッドの間にロール紙の巻き出し部分を簡単に配置することができる。
【０００４】
さらに、カバーを閉じると、カバーの先端に形成されている係合片によてプラテンローラの両端の支軸がサーマルヘッドの側に押される。プラテンローラの支軸両端部分は長孔によって支持されているので、係合片によって押されると、プラテンローラは長孔に沿ってサーマルヘッドの側に移動し、ばねによって保持されているサーマルヘッドに対して押しつけられた状態が形成される。よって、サーマルヘッドとプラテンローラの間にロール紙が挟まれた状態を自動的に形成できる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、上記構成のロール紙装填機構は、インクジェットヘッドやワイヤードットヘッドを備えたプリンタにも同様に適用することができる。しかし、この場合には、次のような問題が発生する。
【０００６】
すなわち、インクジェットヘッドやワイヤードットヘッドでは、サーマルヘッドとは異なり、それらのヘッドとロール紙の印字面との間に一定のギャップを保持する必要がある。
【０００７】
このギャップが変動すると印字品位が低下するおそれがある。また、ヘッドにロール紙の印字面が接触すると、印字面がインク等により汚れてしまう。さらには、ヘッドによる印字位置の部分でロール紙がジャミングする可能性も出てくる。
【０００８】
しかしながら、ロール紙はロール状に巻かれているので、そこから巻き出されるロール紙には巻き癖が付いており、当該ロール紙の紙面に直交する方向に湾曲している。従って、印字ヘッドとプラテンローラのギャップを一定に保持できたとしても、そこを搬送されるロール紙自体が印字ヘッドの側に突き出た状態に湾曲しているので、印字ヘッドとロール紙の印字面のギャップが適切な寸法に保持されず、また、印字面全体にわたって一定の寸法に保持されない。
【０００９】
本発明の課題は、この点に鑑みて、ロール装填部の開閉蓋に連動してロール紙送りローラも移動する構成のロール紙装填機構を備えたプリンタにおいて、印字位置における印字ヘッドとロール紙印字面のギャップを一定に保持できるようにすることにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、本発明は、印字ヘッドと、この印字ヘッドによる印字位置を経由させてロール紙を搬送させるためのロール紙送りローラと、ロール紙が装填されるロール紙装填部と、このロール紙装填部を開閉する開閉蓋とを有し、前記開閉蓋の開閉に連動して前記ロール紙送りローラが動作位置および退避位置に移動するプリンタにおいて、前記印字位置を経由して搬送される前記ロール紙の印字面部分に、搬送方向に向けて引張力を付与可能な張力付与手段を有し、当該張力付与手段は、前記ロール紙送りローラが前記動作位置にある場合に前記ロール紙の印字面部分に引張力を付与し、当該ロール紙送りローラが前記退避位置にある場合には当該引張力を解除することを特徴としている。
【００１１】
本発明のプリンタでは、張力付与手段によって、印字位置を搬送されるロール紙の印字面部分は搬送方向に向けて引張力が付与される。この引張力によって、巻き癖が付いて湾曲状態で搬送されるロール紙は引き延ばされるので、その印字面部分は強制的に平坦な面とされる。この結果、印字ヘッドとロール紙の印字面部分のギャップが適切でしかも一定の寸法に保持される。よって、ギャップ変動に起因して発生する印字品位の低下、ロール紙表面の汚れ、印字位置でのロール紙のジャミングを回避できる。
【００１２】
ここで、典型的なロール紙装填機構では、前記ロール紙送りローラは前記開閉蓋に取り付けられ、当該開閉蓋を閉じると前記動作位置に到るように構成される。また、前記開閉蓋には、ロール紙を前記ロール紙送りローラに向けて案内するための紙案内も取り付けられる。この場合、当該開閉蓋を閉じると、前記紙案内から前記ロール紙送りローラの間に、ロール紙の前記印字面部分が架け渡された状態になる。すなわち、これらロール紙送りローラと紙案内とによって、印字ヘッドとロール紙の印字面部分との間のギャップが規定される。
【００１３】
このようなロール紙装填機構を備えたプリンタにおいて、前記張力付与手段としては、前記開閉蓋を閉じると、ロール紙を前記紙案内に対して所定の弾性押しつけ力で押しつけ可能な押しつけ部材を備えた構成のものとすることができる。
【００１４】
ロール紙における前記印字面部分の搬送方向下流側部分は前記ロール紙送りローラによって搬送方向に向けて引っ張られる。これに対して、前記印字面部分よりも搬送方向の上流側のロール紙部分は、押しつけ部材によって紙案内に押しつけられる。この結果、ロール紙の前記印字面部分には、搬送方向に向けて引張力が作用して、ロール紙の湾曲状態が矯正され、実質的に平坦な面とされる。これにより、印字ヘッドと前記印字面部分のギャップを適切な寸法で、しかも一定寸法に保持できる。
【００１５】
押しつけ部材としては、回転自在な押しつけローラを用いることができ、この場合には、当該押しつけローラの外周面を、ロール紙を挟み、紙案内に押しつけるようにすればよい。
【００１６】
ここで、ロール紙に加える引張力をより簡単に調節でき、しかも、安定した引張力をロール紙に加えることができるようにするためには、前記記張力付与手段として、前記紙案内における前記押しつけ部材によって押しつけられる部分に配置したブレーキローラを備えた構成のものを用いることが望ましい。このブレーキローラは、ロール紙搬送方向への回転に対して所定の弾性ブレーキ力が作用するものであり、前記開閉蓋を閉じると、当該ブレーキローラと前記押しつけ部材の間にロール紙が挟まれた状態が形成される。
【００１７】
この場合、前記ブレーキローラは、回転自在に支持されたローラ本体と、このローラ本体の側面に所定の弾性力を付与している押さえばねとを備えた構成とすることができる。
【００１８】
なお、前記印字ヘッドとしては、インクジェットヘッドあるいはワイヤードットヘッドを採用することができる。
【００１９】
また、本明細書において「印字」という用語は、「印刷」および「記録」と同義の用語として使用している。すなわち、単なる文字の印刷だけでなく、その他の模様、記号等の印刷をも含む用語として使用している。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下に、図面を参照して本発明を適用したインクジェットプリンタの実施例を説明する。
【００２１】
（インクジェットプリンタの全体構成）
図１は本発明を適用したインクジェットプリンタの斜視図であり、図２はその紙搬送経路を示す説明図てある。これらの図に示すように、インクジェットプリンタ１は、ロール紙装填機構２と、Ａ４サイズ等の単票挿入口３とを有し、ロール紙装填機構２から供給されるロール紙４および単票紙挿入口３から挿入される単票紙５が、それぞれ共通の印字位置１１（図における一点鎖線で囲まれた領域）を通って搬送されるように搬送経路が構成されている。共通の印字位置１１に平行にガイドシャフト６が配置されており、このガイドシャフト６に沿って、インクジェットヘッド８が搭載されたキャリッジ７が往復移動可能となっている。従って、共通の印字位置１１を通過するロール紙４および単票紙５の表面には、インクジェットヘッド８によって所望の印字が行われる。
【００２２】
インクジェットヘッド８には、インクチューブ（図示せず）を経由して、ロール紙装填機構２と隣合った位置に搭載されているインク供給部１０からインクが供給される。
【００２３】
（張力付与手段の構成）
ここで、ロール紙４は、ロール紙装填機構２に装填されているロール状に巻かれたロール体４Ａから巻き出され、印字位置１１を経由して搬送される。従って、ロール紙には巻き癖が付いており、印字位置１１を通過するロール紙の部分はインクジェットヘッド８の側に凸の状態に湾曲する傾向がある。本例では、このようなロール紙の印刷位置１１を通過する部分、すなわち印字面部分の湾曲を矯正して平坦な印字面部分を形成するために、張力付与手段を設けてある。
【００２４】
図３には、印字位置１１を中心とするインクジェットプリンタ１のロール紙搬送経路の主要構成部分を拡大して示してある。図３と図２を参照して、本例の張力付与手段について説明する。
【００２５】
これらの図に示すように、ロール体４Ａは、後述するロール紙装填部の底面に配置した回転自在な前後一対の支持ローラ１３、１４によって支持されている。このロール体４Ａから巻き出されたロール紙４は、紙案内２７と、押しつけ部材としての押しつけローラ１５の間を通過し、紙案内２７の凸状の湾曲面２７ａに沿って上方に位置しているプラテンローラ（ロール紙送りローラ）２６まで案内される。ロール紙４は、次に、このプラテンローラ２６と、これに押しつけられている押さえローラ１６の間を通過して外部に排出される。
【００２６】
ここで、紙案内２７とプラテンローラ２６の間に架け渡されているロール紙４の部分は、インクジェットヘッド８による印字位置１１に位置している。すなわち、ロール紙４のこの部分が、インクジェットヘッド８により印字が施される印字面部分４Ｂとなっている。
【００２７】
また、後に詳細構造を説明するが、プラテンローラ２６と紙案内２７は、ロール紙装填機構２の開閉蓋の構成要素であるスライドフレーム２５（図６参照）の先端に取り付けられており、当該スライドフレーム２５と一体となって移動する。図２および図３は、スライドフレーム２５が閉じた状態でのプラテンロール２６および紙案内２７の位置を示してあり、この位置を、本明細書では、必要に応じて、プラテンローラ２６の「動作位置」と呼ぶ。また、スライドフレーム２５が開き、それに伴って当該動作位置から後退したプラテンローラ２６の位置を、必要に応じて、「退避位置」と呼ぶ。
【００２８】
プラテンローラ２６は、その動作位置に設定されると、不図示の駆動力伝達機構に連結され、回転駆動されるように構成されている。このプラテンローラ２６の外周面には、上記のように、押さえローラ１６が一定の弾性力によって押しつけられている。従って、これらのローラ２６、１６の間に挟まれているロール紙４は、プラテンローラ２６の回転に伴って搬送される。
【００２９】
ここで、本例の張力付与手段は、押しつけローラ１５によって構成されている。この押しつけローラ１５は、回転中心軸１５ａと、この回転中心軸１５ａに回転自在に支持されたローラ本体１５ｂと、ローラ回転中心軸１５ａの両端を紙案内２７の側に付勢しているばね部材１５ｃを備えている。
【００３０】
この押しつけローラ１５は、ロール紙４の印字面部分４Ｂよりも搬送方向上流側の位置において、一定の弾性力で紙案内２７の表面２７ａに押しつけられている。従って、これらの間を通過して、プラテンローラ２６の回転力によって引っ張られるロール紙４には、引張力が作用する。すなわち、ロール紙４は一定の弾性力で紙案内２７の表面２７ａに押しつけられているので、それによって発生する摺動摩擦抵抗によって、押しつけローラ１５とプラテンローラ２６の間に架け渡されているロール紙４の印字面部分４Ｂには搬送方向に沿って引張力が作用する。
【００３１】
この結果、ロール紙４に巻き癖がついていたとしても、インクジェットヘッド８による印字位置１１に位置しているロール紙４の印字面部分４Ｂは引張力によってその湾曲が矯正されて実質的に平坦な面とされる。従って、インクジェットヘッド８と印字面部分４Ｂのギャップが一定に保持され、ギャップ変動に起因して発生する印字品位の低下、ロール紙表面の汚れ発生、印字位置でのロール紙のジャミング等を回避できる。
【００３２】
（張力付与手段の別の構成）
次に、図４および図５には、上記構成の張力付与手段の変形例を示してある。これらの図に示す張力付与手段は、ロール紙に加える引張力をより簡単に調節でき、しかも、安定した引張力をロール紙に加えることができるようにしたものである。この目的を達成するために、本例の張力付与手段は、紙案内２７における押しつけローラ１５によって押しつけられる表面部分に、ブレーキローラ１７を配置した構成としてある。
【００３３】
このブレーキローラ１７は、ロール紙搬送方向への回転に対して所定の弾性ブレーキ力が作用するものであり、紙案内２７が動作位置に設定されると、当該ブレーキローラ１７と押しつけローラ１５の間に、ロール紙４が挟まれた状態となる。
【００３４】
図５から分かるように、ブレーキローラ１７は、回転中心軸１７ａと、この回転中心軸１７ａによって回転自在に支持されているローラ本体１７ｂと、ローラ本体１７ｂの側面をその回転軸線の方向に一定の弾性力で押しつける押しつけ機構１７ｃとを備えている。押しつけ機構１７ｃは、ローラ本体１７ｂの一方の側面に当たっている受け板１７ｄと、他方の側面に当たっている押さえ板１７ｅと、この押さえ板１７ｅをローラ本体１７ｂの側面に向けて押しつけているコイルばね１７ｆから構成されている。
【００３５】
また、このブレーキローラ１７に当接している押しつけローラ１５は、回転中心軸１５ａと、この回転中心軸１５ａに回転自在の状態で支持されているローラ本体１５ｂと、回転中心軸１５ａをブレーキローラ１７に向けて一定の弾性力で押しつけているばね部材１５ｃから構成されている。
【００３６】
この構成の張力付与手段においては、一対のローラ１５、１７の間にロール紙４を挟み込み、一方のローラ１７の回転に弾性ブレーキ力を加え、これにより発生するロール紙４の摺動摩擦抵抗を用いて、ロール紙４に引張力を付与している。従って、紙案内２７の表面に、押しつけローラ１５を押しつけ固定することにより発生するロール紙４の摺動摩擦抵抗により、ロール紙４に引張力を付与する場合に比べて、付与すべき引張力の調整が簡単になり、また、安定した引張力を発生できる。
【００３７】
（ロール紙装填機構２）
次に、本例におけるロール紙装填機構２の構造を詳細に説明する。
【００３８】
図６はロール紙装填機構２の部分を取り出して示す斜視図であり、図７〜図１０はそのロール紙装填部の開閉動作を示す説明図であり、図１１はその部分的構成を示す説明図である。
【００３９】
これらの図を参照して説明すると、ロール紙装填機構２は、プリンタ本体フレーム１２に取り付けた取付け用フレーム２１を有し、この取付け用フレーム２１には、ロール紙４が装填されるロール紙装填部２２が構成されている。このロール紙装填部２２は、一定の幅の半円形湾曲部分２２ａと、この上方に形成された長方形の開口２２ｂとを備え、当該開口２２ｂからロール紙４の交換、あるいは補充が行われる。
【００４０】
このロール紙装填用の開口２２ｂは、蓋フレーム２３によって開閉可能となっている。蓋フレーム２３は、開口２２ｂとほぼ同一の長方形をした天板部分２３ａと、この天板部分２３ａの左右から直角に下方に折れ曲がった一定の高さの側板部分２３ｂ、２３ｃとを備えている。側板部分２３ｂ、２３ｃの後端部分は下方に向けて折れ曲がっており、その下端２３ｄ、２３ｅ（図においては下端２３ｄのみを示す。）は、旋回中心を規定するシャフト２４によって回転自在に支持されている。シャフト２４の両端は、取付け用フレーム２１によって支持されている。従って、蓋フレーム２３は、シャフト２４を中心として、ロール紙装填部２２のロール紙装填用の開口２２ｂを閉鎖した閉鎖位置（図７に示す状態）と、当該開口２２ｂを全開状態にした開放位置（図１０に示す状態）との間を旋回可能となっている。
【００４１】
この構成の蓋フレーム２３にはスライドフレーム２５が取付けられている。このスライドフレーム２５は、当該蓋フレーム２３と一体となって旋回すると共に、当該蓋フレーム２３に対してスライド可能となっており、その先端には、プラテンローラ２６および当該プラテンローラ２６にロール紙４を導く紙案内２７が取付けられている。このように、本例では、蓋フレーム２３とスライドフレーム２５によって、ロール紙装填部２２の開閉蓋が構成されている。
【００４２】
まず、図１１を参照して、スライドフレーム２５が蓋フレーム２３に対してスライド可能に取り付けられている構成を説明する。スライドフレーム２５は、蓋フレーム２３の天板部分２３ａの裏面側に接触している長方形の天板部分２５ａと、この天板部分２５ａの両側から直角に下方に折れ曲がっている一定の高さの側板部分２５ｂ、２５ｃとを備えている。天板部分２５ａには、その前後方向に向けて案内用スリット２５ｄ、２５ｆが形成され、これらのスリットには、蓋フレーム２３の表面板部分２３ａに固定したガイドピン２３ｑ、２３ｒが貫通している。各ガイドピン２３ｑ、２３ｒの下端側には止め輪２３ｈ、２３ｉが取付けられ、これによって、スライドフレーム２５は蓋フレーム２３の裏面にスライド可能な状態に取付けられている。
【００４３】
また、後方側のガイドピン２３ｒと、スライドフレーム２５の前方側の部分に形成したばね掛け２５ｇとの間には、コイルばね２３ｇが架け渡されており、このコイルばね２３ｑのばね力によって、スライドフレーム２５は常に後方に向けて付勢されている。
【００４４】
次に、図６から分かるように、スライドフレーム２５の側板部分２５ｂ、２５ｃの前端２５ｈ、２５ｉの間には、プラテンローラ２６が架け渡されており、このプラテンローラ２６の支軸両端部分が前端２５ｈ、２５ｉによって回転自在に軸支されている。このプラテンローラ２６の下側には、当該プラテンローラ２６の外周面から接線方向に向けて凸円弧状の表面形状をした紙案内２７が取付けられている。
【００４５】
ここで、スライドフレーム２５の先端に支持されているプラテンローラ２６がその動作位置に設定されると、このプラテンローラ２６の外周面に、プリンタ本体側に取り付けられている押さえローラ１６が一定の弾性力を伴って押しつけられた状態が形成される。すなわち、押さえローラ１６は、その回転中心軸１６ａがブラテンローラ２６に対して接近および離れる方向の僅かに移動可能となっていると共に、ばね力によって常時プラテンローラ２６の側に付勢されている。従って、プラテンローラ２６がばね力に抗してその動作位置に位置決めされると、一定のばね力によって、プラテンローラ２６の外周面は、ロール紙４を挟み、押さえローラ１６により押しつけれた状態となる。この結果、プラテンローラ２６を回転駆動すると、これらのローラの間に挟まれているロール紙４を搬送することが可能になる。
【００４６】
同様に、プラテンローラ２６と共にスライドフレーム２５の先端に取り付けられている紙案内２７の表面２７ａも、プラテンローラ２６が動作位置に到ると、プリンタ本体側に取り付けられている押しつけローラ１５を弾性力に抗して移動させる。この結果、紙案内２７の表面２７ａも、ロール紙４を挟み、一定の弾性力で、押しつけローラ１５によって押しつけられた状態になる。
【００４７】
次に、蓋フレーム２３の上側には、一回り大きな寸法のカバーフレーム２８が配置されている。このカバーフレーム２８は、天板部分２８ａと、その両側から下方に向けて直角に折れ曲がっている側板部分２８ｂ、２８ｃとを備えており、側板部分２８ｂ，２８ｃの後端部分は下方に延びて、シャフト２４によって回転自在に支持されている。このカバーフレーム２８を旋回させると、スライドフレーム２５が取付けられている蓋フレーム２３が連動して旋回するように構成されている。また、蓋フレーム２３がロール装填用の開口２２ｂを封鎖した状態（図８に示す状態）に至った後は、当該カバーフレーム２８は、単独で旋回可能となっている。このカバーフレーム２８の単独旋回運動によって、スライドフレーム２５は蓋フレーム２３に対して前後方向にスライド運動を行う。
【００４８】
カバーフレーム２８の単独旋回運動をスライドフレーム２５のスライド運動に変換するリンク機構２９は、カバーフレーム２８の側板部分２８ｂ、２８ｃの後側上端部分の間に架け渡した連結シャフト２８ｄと、この連結シャフト２８ｄが貫通しているスライドフレーム２５の後端部分の３箇所に形成した連結孔２５ｊとを備えている。この連結孔２５ｊはカバーフレーム２８の単独旋回運動を阻害しないように、縦に長い長孔形状をしている。従って、図８に示すように蓋フレーム２３がロール紙装填用の開口２２ｂを封鎖した状態での連結シャフト２８ｄの位置は、更にカバーフレーム２８を旋回させて図７に示すように水平状態まで旋回させたときには、旋回中心を規定するシャフト２４を中心として前方および下方に移動した位置となる。
【００４９】
連結シャフト２８ｄは、上下に長い連結孔２５ｊに沿って下方に向けて自由に移動すると共に、当該連結孔２５ｊを前方に押して移動させる。この結果、この連結孔２５ｊが形成されているスライドフレーム２５は全体として前方に押し出される。すなわち、蓋フレーム２３に対して前方にスライドして、その前端に支持されているプラテンローラ２６および紙案内２７が前方に突出して、インクジェットヘッド８による印刷位置１１に現れ、インクジェットヘッド８に対して一定のギャップを保って対峙した状態（動作位置）になる。
【００５０】
逆に、カバーフレーム２８を図７に示す水平位置から図８に示す位置まで上方に旋回させると、上記とは逆に、スライドフレーム２５が全体として後方にスライドして、その先端のプラテンローラ２６および紙案内２７は、動作位置から後退した後退位置まで移動する。
【００５１】
ここで、前述したように、スライドフレーム２５はコイルばね２３ｇによって、後退する方向に弾性力によって付勢されている。従って、図７に示すようにカバーフレーム２８を水平となるまで閉じた後にカバーフレーム２８の押しつけ力を解除すると、コイルばね２３ｇの引っ張り力によって、スライドフレーム２５はその後退位置まで戻る。このスライド運動に連動してカバーフレーム２８も開く方向に旋回して図８に示す状態に戻ってしまう。
【００５２】
カバーフレーム２８を図７に示す閉じ位置にロックするために、カバーフレーム２８の前端部分には左右一対の係合爪２８ｇ、２８ｈが取付けられている。カバーフレーム２８を閉じた状態において、これらの係合爪２８ｇ、２８ｈの先端に形成したフックが対峙する取付け用フレーム２１の前側部分には、当該フックが下側から旋回して係合可能な被係合部２１ｇが形成されている。係合爪２８ｇ、２８ｈは、ねじりばね（図示せず）によってフックが上方に旋回する方向に向けて常に付勢されている。
【００５３】
従って、カバーフレーム２８を図７に示すように閉じた後に、更に、押し込むと、係合爪２８ｇ、２８ｈがばね力に抗して反対側に僅かに旋回して、その下端のフックが下側から取付けフレーム２１の側の被係合部２１ｇに係合してロック状態が形成される。ロックを解除するためには、係合爪２８ｇ、２８ｈの上端部分２８ｉを引き上げて、下端のフックを下方に旋回させればよい。
【００５４】
次に、本例のロール紙装填機構２においては、上記のようにカバーフレーム２８を閉じた状態において、スライドフレーム２５の先端のプラテンローラ２５の位置（動作位置）を精度良く位置決めするための機構が備わっている。すなわち、スライドフレーム２５の側板部分２５ｂ、２５ｃの前端部分には、左右に向けて水平に突出した位置規定用の位置決めピン２５ｋ、２５ｌ（図６においてはピン２５ｋのみを示す。）が取付けられている。これに対して、スライドフレーム２５を閉じた状態において、これらの位置決めピン２５ｋ、２５ｌに対峙する取付けフレーム２１の部分には、これらの位置決めピン２５ｋ、２５ｌが横方向から丁度嵌まり込む半円形の溝２１ｋ、２１ｌが形成されている。
【００５５】
これらの溝２１ｋ、２１ｌは固定した位置に形成されているので、スライドフレーム２５の位置決めピン２５ｋ、２５ｌがこれらの溝２１ｋ、２１ｌに嵌まることにより、スライドフレーム２５の先端のプラテンローラ２６の位置（動作位置）が常に正確に規定される。従って、このプラテンローラ２５の外周面が位置している印刷面１１に対して所定のギャップを保って左右に往復移動するインクジェットヘッド８のインクノズル面と、プラテンローラ２６との間に常に一定のギャップが形成される。
【００５６】
なお、取付け用フレーム２１の両側壁２１ｂ、２１ｃ（図６においては２１ｂのみを示す。）と、蓋フレーム２３の両側の側板部分２３ｂ、２３ｃとの間には、それぞれ、コイルばね２３ｊ、２３ｋ（図においてはばね２３ｊのみを示す。）が架け渡されている。シャフト２４を中心としてカバーフレーム２８、スライドフレーム２５および蓋フレーム２３を開閉する場合に、これらの重心位置がシャフト２４の直上に至った図９に示す旋回位置を通過した後は、これらのコイルばね２３ｊ、２３ｋの両端のばね掛け部分の旋回軌跡が広がるように、これらのコイルばね２３ｊ、２３ｋが配置されている。
【００５７】
従って、図９に示す旋回位置を超えて更にカバーフレーム２８を開く場合には、これらのコイルばね２３ｊ，２３ｋが伸長するので、カバーフレーム２８を閉じる方向に付勢する引っ張り力が作用する。この結果、カバーフレーム２８等が勢いよく開いて、他の部分に衝突してしまうという弊害を回避できる。
【００５８】
逆に、図９に示す旋回位置を超えてカバーフレーム２８を閉じる場合にも、これらのコイルばね２３ｊ、２３ｋのばね力によって、カバーフレーム２８が勢いよく閉じて、ロール紙装填部の開口２２ｂに衝突してしまうという弊害を回避できる。
【００５９】
（ロール紙装填機構の動作）
図７〜図１０を参照して、ロール紙装填機構２におけるロール紙装填部２２の開閉動作を纏めて説明する。まず、図７に示すようにロール紙装填部２２が閉じている状態において係合爪２８ｇ、２８ｈに連結されている上端部分２８ｉを上方に引くと、係合爪２８ｇ、２８ｈがフレーム２１の側の被係合部２１ｇから外れてロックが解除される。この結果、カバーフレーム２８、スライドフレーム２５および蓋フレーム２３は一体となって図８に示す位置まで旋回して開く。この旋回動作は、主としてスライドフレーム２５と蓋フレーム２３の間に架け渡してあるコイルばね２３ｇのばね力によって行われる。
【００６０】
この後は、カバーフレーム２８を、コイルばね２３ｊ、２３ｋのばね力に抗して後方に旋回させると、図９の状態を経て、図１０に示すように、ロール紙装填部２２の開口２２ｂが全開状態になる。すなわち、開口２２ｂの上方から、カバーフレーム２８、スライドフレーム２５、蓋フレーム２３のいずれもが退避した状態になる。
【００６１】
この全開状態となった後に、ロール紙装填部２２ａに装填されているロール紙４の交換作業を行う。開口２２ｂは全開状態なので、ロール紙４の交換作業は簡単である。また、プラテンローラ２６、紙案内２７もスライドフレーム２５と共に退避しているので、ロール紙４の巻き出し部分４ａを配置する作業も簡単に行うことができる。
【００６２】
ロール紙４を装填した後は、カバーフレーム２８を閉じる方向に旋回させる。この操作によって、カバーフレーム２８、スライドフレーム２５および蓋フレーム２３は一体となって旋回して、図９の状態を経て、図８に示すように、蓋フレーム２３が開口２２ｂを封鎖した状態になる。この後は、蓋フレーム２３は開口２２ｂの縁に係合して、それ以上は旋回しない。従って、この蓋フレーム２３にスライド可能に取付けられているスライドフレーム２５もそれ以上は旋回しない。よって、この後は、カバーフレーム２８のみが単独で旋回することになる。カバーフレーム２８を押して図７に示す位置まで旋回させると、この旋回運動が、リンク機構２９を介して、スライドフレーム２５のスライド運動に変換される。すなわち、スライドフレーム２５は蓋フレーム２３に対して前方にスライドして、その前端に支持されているプラテンローラ２６、紙案内２７がインクジェットヘッド８に対して一定のギャップを保って対峙した位置（動作位置）に到る。スライドフレーム２５が前方にスライドすると、スライドフレーム２５の両端の位置決めピン２５ｋ、２５ｌが取付けフレーム２１の側の溝２１ｋ、２１ｌに嵌まり、そのスライド位置が固定される。換言すると、プラテンローラ２６および紙案内２７が予め設定されている対峙位置に保持され、インクジェットヘッド８との間に一定のギャップが形成された状態になる。
【００６３】
なお、この状態においては、プラテンローラ２６の一端に連結されている従動側歯車３１が、取付けフレーム２１の側に配列されている駆動側歯車（図示せず）にかみ合った状態になる。従って、駆動側歯車が回転すると、プラテンローラ２６が回転して、ロール紙４の巻き出し部分４ａが搬送方向（矢印方向）に向けて搬送され、この搬送動作に同期させてインクジェットヘッド８により所定の印字動作が行われることになる。
【００６４】
（その他の実施の形態）
上記の説明は、インクジェットプリンタに対して本発明を適用した実施の形態に関するものである。本発明は印字ヘッドとしてインクジェットヘッド以外の形式の印字ヘッド、例えば、ワイヤードットヘッドを備えたプリンタに対しても同様に適用できる。
【００６５】
また、上記のインクジェットプリンタでは、ロール紙と共に単票紙に対しても印字を行う構成となっているが、一般的に使用されているロール紙のみに印字を行うＰＯＳ端末等に搭載されるプリンタに対しても本発明を同様に適用できることは勿論である。
【００６６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、ロール紙装填部の開閉蓋に連動してロール紙送りローラも移動する構成のロール紙装填機構を備えたプリンタにおいて、印字ヘッドによる印字位置を経由して搬送されるロール紙の印字面部分に対して、搬送方向に向けて引張力を付与可能な張力付与手段を有し、当該張力付与手段は、ロール紙送りローラが動作位置にある場合にロール紙の印字面部分に引張力を付与し、当該ロール紙送りローラが退避位置にある場合には当該張力を解除するように構成されている。
【００６７】
本発明によれば、印字位置を搬送されるロール紙の印字面部分には、常に、搬送方向に沿った引張力が作用するので、ロール紙のこの部分の湾曲が矯正され、平坦な印字面部分が形成される。よって、印字位置における印字ヘッドとロール紙印字面とのギャップを一定に保持することができ、ロール紙の湾曲に起因して発生する印字品位の低下、ロール紙表面の汚れの発生、印字位置でのロール紙のジャミング等の弊害を回避できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したインクジェトプリンタを示す斜視図である。
【図２】図１のインクジェットプリンタにおける紙搬送経路を示す説明図である。
【図３】図１のインクジェットプリンタにおけるロール紙に引張力を付与するための張力付与手段の構成を示す構成図である。
【図４】図３の張力付与手段の変形例を示す構成図である。
【図５】図４の張力付与手段を直交する方向から見た場合の構成図である。
【図６】図１のインクジェットプリンタにおけるロール紙装填機構を取り出して示す部分斜視図である。
【図７】図６のロール紙装填機構のロール紙装填部が閉じた状態を示す説明図である。
【図８】図６のロール紙装填機構のロール紙装填部を閉じているカバーフレームのロックが解除された後の状態を示す説明図である。
【図９】図６のロール紙装填機構のカバーフレームがほぼ垂直になるまで開いた状態を示す説明図である。
【図１０】図６のロール紙装填機構のロール紙装填部を全開にした状態を示す説明図である。
【図１１】図６のロール紙装填機構における蓋フレームに対するスライドフレームの取付け状態を示す説明図である。
【符号の説明】
１    インクジェットプリンタ
２    ロール紙装填機構
３    単票紙挿入口
４    ロール紙
４ａ  ロール紙の巻き出し部分
４Ａ  ロール体
４Ｂ  ロール紙の印字面部分
５    単票紙
６    ガイドシャフト
７    キャリッジ
８    インクジェットヘッド
１０  インク供給部
１１  印字位置
１２  プリンタ本体フレーム
１３、１４  ロール体支持ローラ
１５  押しつけローラ（押しつけ部材）
１５ａ  回転中心軸
１５ｂ  ローラ本体
１５ｃ  ばね部材
１６  押さえローラ
１６ａ  回転中心軸
１６ｂ  ローラ本体
１６ｃ  ばね部材
１７  ブレーキローラ
１７ａ  回転中心軸
１７ｂ  ローラ本体
１７ｃ  押しつけ機構
１７ｄ  受け板
１７ｅ  押しつけ板
１７ｆ  コイルばね
２１  取付けフレーム
２２  ロール紙装填部
２２ｂ  ロール紙装填部の開口
２３  蓋フレーム
２４  旋回中心を規定するシャフト
２５  スライドフレーム
２５ｊ  連結孔
２６  プラテンロール
２７  紙案内
２７ａ  紙案内の表面
２８  カバーフレーム
２８ｄ  連結シャフト
２９  リンク機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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