(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コーヒー豆を収容する収容容器（１２）と当該収容容器（１２）の上部に嵌合する蓋（１３）とよりなり、収容容器（１２）内でコーヒー豆を粉砕するコーヒーミル（１）において、前記収容容器（１２）の上部開口部周縁の一部に、当該収容容器（１２）におけるコーヒー豆の所定量に一致する位置を底面とする、コーヒー豆（２８）を載置可能の陥凹部（２５）を形成し、前記蓋（１３）に、前記収容容器（１２）の上部開口部に嵌合して前記陥凹部（２５）にコーヒー豆（２８）が載置されているときには適切に嵌合し得ない短筒部（２４）を形成したことを特徴とする、コーヒーミル
【請求項２】
前記陥凹部（２５）が、コーヒー豆（２８）を一列に載置し得る奥行きを有し、前記短筒部（２４）が、陥凹部（２５）における内周部に位置していることを特徴とする、請求項１に記載のコーヒーミル
【請求項３】
前記収容容器（１２）にコーヒー豆を粉砕する回転羽根（１４）が設けられており、収容容器（１２）と前記蓋（１３）とが正しく嵌合されているときにのみ操作可能のスイッチ（２２）により前記回転羽根（１４）の作動を制御するようになっていることを特徴とする、請求項１又は２に記載のコーヒーミル
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はコーヒー豆を粉砕するコーヒーミルに関するものであって、特に電動の回転羽根によりコーヒー豆を粉砕する形式のコーヒーミルに関し、コーヒーメーカーに組み込んで設けたコーヒーミルの構造として適したものに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来この種の電動のコーヒーミルにおいては、コーヒー豆を収容する収容容器の底部にモーターにより駆動される回転羽根を設け、粉砕中にコーヒー豆が飛び出すのを防止するために収容容器の上部開口部に嵌合する蓋を設けたものが使用されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところでこの種のコーヒーミルにおいては、粉砕に伴うコーヒー豆の動きを許容するために、収容容器内にはコーヒー豆の容量以上に相当程度の空間が必要であり、収容容器内にコーヒー豆を一杯に入れると、そのコーヒー豆を粉砕することができない。
【０００４】
そのため収容容器の内面には通常コーヒー豆を入れる限界が表示されるが、使用者は往々にしてその限界表示を超えてコーヒー豆を入れることが多く、適切に粉砕することができなくなる。
【０００５】
また粉砕が不十分であるとさらに繰り返して粉砕の操作を行うが、このように無理な粉砕を行うと粒子が不均一となりやすく、またモーターの定格時間を超えて使用することとなり、それを繰り返していると最悪の場合に致命的な故障を生じる可能性もある。
【０００６】
本発明はかかる事情に鑑みなされたものであって、収容容器の限界容量を超えてコーヒー豆を入れることができず、また無理に入れても粉砕することができないようにして、常に限界容量以下でのみ使用されるようにすることを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
而して本発明は、コーヒー豆を収容する収容容器と当該収容容器の上部に嵌合する蓋とよりなり、収容容器内でコーヒー豆を粉砕するコーヒーミルにおいて、前記収容容器の上部開口部周縁の一部に、当該収容容器におけるコーヒー豆の所定量に一致する位置を底面とする、コーヒー豆を載置可能の陥凹部を形成し、前記蓋に、前記収容容器の上部開口部に嵌合して前記陥凹部にコーヒー豆が載置されているときには適切に嵌合し得ない短筒部を形成したことを特徴とするものである。
【０００８】
本発明においては、前記陥凹部が、コーヒー豆を一列に載置し得る奥行きを有し、前記短筒部が、前記陥凹部における内周部に位置していることが好ましい。またこのコーヒーミルは、前記収容容器にコーヒー豆を粉砕する回転羽根が設けられており、収容容器と前記蓋とが正しく嵌合されているときにのみ操作可能のスイッチにより、前記回転羽根の作動を制御するようになっていることが好ましい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を図面に従って説明する。図１及び図２は本発明のコーヒーミル１を組み込んだコーヒーメーカー２を示すものである。
【００１０】
このコーヒーメーカー２は、本体３の下部に熱板４が設けられており、当該熱板４の下面にヒーター５を内蔵した環状のブロック６が取り付けられ、該ブロック６にはヒーター５に沿って水管７が形成されている。そして水タンク（図示せず）内の水が水管７を通ってヒーター５の熱で加熱され、揚水管８を経て上昇し、本体３上部の吐出口９から吐出されるようになっている。
【００１１】
また前記熱板４上にはコーヒーポット１０が載置され、そのコーヒーポット１０の上部にはさらにフィルターケース１１が載置されており、当該フィルターケース１１内に略円錐形状のフィルターをセットして該フィルター内にコーヒー粉を入れ、前記吐出口９から吐出された熱湯がフィルター内のコーヒー粉上に注ぎ、抽出されたコーヒーがコーヒーポット１０に蓄えられ、ヒーター５の熱で保温されるようになっている。
【００１２】
而してかかるコーヒーメーカー２の本体３の背部に、本発明のコーヒーミル１が本体３に対して着脱自在に設けられている。コーヒーミル１は図３に示すように収容容器１２と蓋１３とよりなり、収容容器１２の底部には回転羽根１４が設けられており、この収容容器１２をコーヒーメーカー２の本体３に結合することにより、前記回転羽根１４が本体３内に設けられたモーター１５の回転軸１６と連結するようになっている。
【００１３】
前記収容容器１２及び蓋１３にはそれぞれ張り出し部１２a、１３aが形成されており、蓋１３の張り出し部１３aには押しボタン１７が、収容容器１２の張り 出し部１２ａには摺動ロッド１８が、それぞれ設けられている。
【００１４】
蓋１３の張り出し部１３ａは上面に凹所１９が形成され、その凹所１９に筒状の押しボタン１７が上下に摺動自在に嵌合されており、その押しボタン１７に垂下された操作ロッド２０が凹所１９の底部を貫通し、押しボタン１７が下動したときに凹所１９の下面から突出するようになっている。
【００１５】
また摺動ロッド１８は収容容器１２の張り出し部１２aを貫通して上下に摺動 自在に設けられ、ばね手段２１により常時上方に付勢されており、上動時にはその上端が張り出し部１２aの上面にほゞ一致している。
【００１６】
そして張り出し部１２a、１３aを一致させて蓋１３を収容容器１２に対して正しく結合したときには、押しボタン１７の操作ロッド２０が摺動ロッド１８に一致し、ばね手段２１の弾力により操作ロッド２０を押上げて押しボタン１７も凹所１９内で上動する。
【００１７】
また本体３内にスイッチ２２が設けられ、当該スイッチ２２の操作杆２３が上面に露出しており、コーヒーミル１を本体３に対して正しく取り付けたときには、前記収容容器１２に設けられた摺動ロッド１８の下端が操作杆２３の上端に当接するようになっている。
【００１８】
そして収容容器１２に蓋１３を正しく結合し、それを本体３に対して正しくセットした状態において、押しボタン１７と摺動ロッド１８と操作杆２３とが連続し、押しボタン１７を押し下げることによって摺動ロッド１８を介して操作杆２３を下動させ、スイッチ２２を操作することができる。
【００１９】
而して蓋１３には短筒部２４が垂下されており、当該短筒部２４が収容容器１２の上部開口部内周に嵌合して結合されるようになっている。そして収容容器１２の上部開口部の一部には内壁が窪んだ陥凹部２５が形成されており、前記短筒部２４は陥凹部２５の内周に沿って位置し、短筒部２４外周面と陥凹部２５の内壁との間に空間２６が形成されている。
【００２０】
短筒部２４の外周には凸部２７が形成されており、当該凸部２７が前記陥凹部２５の両端部に係止して、蓋１３を収容容器１２に対して位置決めするようになっている。
【００２１】
前記陥凹部２５の奥行きは、コーヒー豆２８が一列に載置され得る程度の幅を有しており、その陥凹部２５の底面の位置は、コーヒーミル１におけるコーヒー豆の収容限界にほゞ一致させるのが好ましい。
【００２２】
【作用】
本発明においては、収容容器１２内に所望量のコーヒー豆を入れ、凸部２７を陥凹部２５に合わせて収容容器１２に蓋１３を嵌合する。そしてその収容容器１２をコーヒーメーカー２の本体３に結合する。
【００２３】
この状態で蓋１３に設けられた押しボタン１７を押し下げると、前述のように摺動ロッド１８を介して操作杆２３を下動せしめ、スイッチ２２を操作してモーター１５に通電せしめ、当該モーター１５により回転羽根１４が回転して収容容器１２内のコーヒー豆を粉砕する。
【００２４】
収容容器１２内に入れるコーヒー豆の量が所定量以下である時には、本発明のコーヒーミル１は上述のように適切に操作することができ、コーヒー豆を適切に粉砕することができる。
【００２５】
しかしながら収容容器１２内に所定量を超えるコーヒー豆を入れると、最上部のコーヒー豆が陥凹部２５の位置を超えるため、図３（ｂ）に示すように陥凹部２５にコーヒー豆２８が載置されることとなり、この状態で蓋１３を嵌合すると、短筒部２４が陥凹部２５上のコーヒー豆２８に当接し、適切に蓋１３を嵌合することができない。
【００２６】
従って押しボタン１７と摺動ロッド１８とが正しく当接せず、押しボタン１７を押し下げてもスイッチ２２を操作することができず、収容容器１２内のコーヒー豆を粉砕することができない。
【００２７】
前記短筒部２４の外周に陥凹部２５の全体形状に適合した形状の張り出し部を形成し、当該張り出し部が陥凹部２５上のコーヒー豆２８に当接して蓋１３の嵌合を阻止するようにすることもできる。
【００２８】
しかしながらこのようにすると、蓋１３を押えたり揺すったりしているうちに、陥凹部２５上のコーヒー豆２８が陥凹部２５から内方に移動し、コーヒー豆の量が所定量を超えていても蓋１３が収容容器１２に嵌合され、回転羽根１４の茶道が可能となる恐れがある。
【００２９】
そこで図面に示すようにかかる張り出し部を形成することなく、短筒部２４を陥凹部２５の内周部に位置せしめることにより、図３（ｂ）に示すように短筒部２４が陥凹部２５上のコーヒー豆２８の中央より内側に当接し、蓋１３を押えるとその力がコーヒー豆２８をより外方に移動させることとなり、不用意に蓋１３の収容容器１２への嵌合を許容するのを阻止する。
【００３０】
【発明の効果】
本発明によれば、収容容器１２の収容限界以下のコーヒー豆を入れた状態においては、収容容器１２に蓋１３を適切に嵌合することができ、これを本体３に結合して押しボタン１７を押せば、回転羽根１４が回転して収容容器１２内のコーヒー豆を粉砕することができると共に、コーヒー豆の量が収容限界を超えると、一部のコーヒー豆が陥凹部２５に載置され、それが障害となって収容容器１２に蓋１３を適切に嵌合することができず、押しボタン１７を押してもコーヒー豆を粉砕することができない。
【００３１】
従って使用者に過剰量のコーヒー豆を排出して適切に減量することを促し、使用時には常に適切な量のコーヒー豆を入れることとなり、過剰のコーヒー豆を入れて粉砕が不均一になったり、過度に繰り返して粉砕操作を行うことによりモーター１５に過大な負荷を与えたりすることがない。
【００３２】
本発明は以上の説明のように、収容容器１２に蓋１３が適切に嵌合されていない状態ではスイッチ２２を操作することができない機構とすることが好ましいが、必ずしもかかる構成は不可欠ではなく、陥凹部２５にコーヒー豆２８が載置された状態では蓋１３を嵌合することができないようにするだけでも、収容限界を超えていることを告知し、過剰量のコーヒー豆を排出して適切に使用することを促す効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のコーヒーミルを組み込んだコーヒーメーカーの一例を示す中央縦断面図
【図２】  図１におけるII−II断面図
【図３】  本発明のコーヒーミルを示すものであって、（ａ）は中央縦断面図であり、（ｂ）は陥凹部にコーヒー豆に載置された状態の主要部の中央縦断面図である。
【図４】  本発明のコーヒーミルを示す、図３におけるIV−IV断面図
【符号の説明】
１  コーヒーミル
１２  収容容器
１３  蓋
１４  回転羽根
２２  スイッチ
２４  短筒部
２５  陥凹部
【図１】
0003647704.tif 000002
【図２】
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【図３】
0003647704.tif 000004
【図４】
0003647704.tif 000005