(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インストルメントパネルにエアバッグドア部を画定するティアラインを設けるとともに、エアバッグドア部の裏面側と、インストルメントパネルのドア支持部とにわたってヒンジ部材を連結してあるインストルメントパネルのエアバッグドア部構造であって、
前記インストルメントパネルのドア支持部側に位置する前記ヒンジ部材の支持部側部分に連結孔を備え、前記インストルメントパネルのドア支持部に連結孔を備えて、エアバッグ装置のエアバッグケースに連結体を備え、
前記ヒンジ部材の支持部側部分の連結孔及びインストルメントパネルのドア支持部の連結孔にエアバッグケースの連結体を挿入し、前記エアバッグケースの連結体の貫通孔に挿入された外れ止めブラケットをエアバッグケースに連結することによって、前記エアバッグケース及び外れ止めブラケットによりインストルメントパネルのドア支持部が挟み込まれるようにして、前記エアバッグケースがインストルメントパネルのドア支持部に連結されるように構成すると共に、
前記ヒンジ部材の支持部側部分の連結孔とエアバッグケースの連結体との大きさの差による係合融通によって、前記ヒンジ部材がインストルメントパネルのドア支持部に対してインストルメントパネル表面側に設定距離だけ相対移動することを許容する連結手段を設けてあるインストルメントパネルのエアバッグドア部構造。
【請求項２】
前記エアバッグドア部に連結されるヒンジ部材のドア側部分に、前記ヒンジ部材のドア側部分のティアラインに沿う方向での複数部位の強度を他の部位の強度よりも弱くする強度調整手段を備えてある請求項１に記載のインストルメントパネルのエアバッグドア部構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インストルメントパネルにエアバッグドア部を画定するティアラインを設けるとともに、エアバッグドア部の裏面側と、インストルメントパネルのドア支持部とにわたってヒンジ部材を連結してあるインストルメントパネルのエアバッグドア部構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のエアバッグドア部構造として、従来、たとえば特開平１０−４４９１０号公報に示されるものがあった。これは、エアバッグが膨張すると、この力でインストルメントパネルをティアラインで開裂させてエアバッグドア部を押し開き、これによって開いたインストルメントパネルのエアバッグ展開口から室内に展開する。このとき、開いたエアバッグドア部がインストルメントパネルから外れてしまわないようにヒンジ部材によって支持されるものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
エアバッグドア部が開く際、ヒンジ部材のドア側部分がエアバッグドア部に付いてインストルメントパネルの表側に出る。このとき、ヒンジ部材のドア側部分が、インストルメントパネルのドア支持部に連結している支持部側部分に対して屈曲するだけで、ヒンジ部材に張力が発生するなどにより、ヒンジ部材が抵抗になってエアバッグドア部が充分には開きにくいとか、スムーズに開きにくい場合があった。
【０００５】
この開き不良の回避が可能な技術として、従来、たとえば特表平１１−５０９１５０号公報に示されるものがあった。すなわち、ヒンジ部材としての繋ぎヒンジに折り込み部を設け、エアバッグドア部が開かれる際、折り込み部が折り開かれてエアバッグドア部が開くことの抵抗になりにくいものがあった。
この技術の場合、折り込み部を特別に設ける必要があり、製作に手間やコストが掛かる問題があった。
【０００６】
本発明の目的は、ヒンジ部材の取付けが容易にできながら、エアバッグドア部が迅速に開いたり、充分にスムーズに開くとともにその割には製作容易に得られるエアバッグドア部構造を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
【０００９】
請求項１に記載の発明によると、インストルメントパネルのドア支持部側に位置するヒンジ部材の支持部側部分に連結孔を備え、インストルメントパネルのドア支持部に連結孔を備えて、エアバッグ装置のエアバッグケースに連結体を備え、ヒンジ部材の支持部側部分の連結孔及びインストルメントパネルのドア支持部の連結孔にエアバッグケースの連結体を挿入し、エアバッグケースの連結体の貫通孔に挿入された外れ止めブラケットをエアバッグケースに連結することによって、エアバッグケース及び外れ止めブラケットによりインストルメントパネルのドア支持部が挟み込まれるようにして、エアバッグケースがインストルメントパネルのドア支持部に連結されるように構成しており、ヒンジ部材の支持部側部分の連結孔とエアバッグケースの連結体との大きさの差による係合融通によって、ヒンジ部材がインストルメントパネルのドア支持部に対してインストルメントパネル表面側に設定距離だけ相対移動することを許容する連結手段を設けている。
これによって、係合融通を適切な大きさの融通に設定することにより、エアバッグが膨張してエアバッグドア部を押し開き操作する際、ヒンジ部材が係合融通のためにエアバッグドア部に付いてインストルメントパネルの外側にずれ動き、ヒンジ部材に張力が発生しにくいなどヒンジ部材がエアバッグドア部の開放抵抗になりにくくてエアバッグドア部が軽く開放したり、大きく開放するようにできる。エアバッグドア部が所定の開度まで開くと、この後は、ヒンジ部材のずれ動きが停止してインストルメントパネルのドア支持部に支持される状態になり、ヒンジ部材がエアバッグドア部をインストルメントパネルから離れないように支持するようにできる。
【００１０】
ヒンジ部材の支持部側部分の連結孔とエアバッグケースの連結体との係合融通によってヒンジ部材がずれ動くものだから、ヒンジ部材の支持部側部分をインストルメントパネルのドア支持部に連結する連結手段をずれ動き許容手段に利用してヒンジ部材のずれ動きを可能にでき、かつ、ヒンジ部材をインストルメントパネルのドア支持部に連結すれば、エアバッグドア部が開き操作された際にヒンジ部材が設定距離をずれ動くところの組み付け状態を得られる。
【００１１】
請求項２に記載の発明によると、エアバッグドア部に連結されるヒンジ部材のドア側部分に、ヒンジ部材のドア側部分のティアラインに沿う方向での複数部位の強度を他の部位の強度よりも弱くする強度調整手段を備えている。
これにより、エアバッグが膨張してエアバッグドア部に押圧作用した場合、ヒンジ部材の強度が弱い部位に対応するティアライン部分で早期に開裂が発生し、この部分が開裂の起点になって他の未開裂のティアライン部分が連鎖的に開裂していき、エアバッグが膨張してからティアライン部位の全体が開裂するまでに掛かる時間が、ティアライン部位が全体にわたってほぼ同時に開裂する場合のその時間よりも短くなる。また、一枚もののヒンジ部材など数少ないヒンジ部材を採用して、ヒンジ部材の取付けに必要な手間を少なく済ませながら、かつ、ティアラインの一部に開裂の起点ができるようにしながら、エアバッグドア部をヒンジ部材によって支持させられる。
【００１２】
【００１３】
【００１４】
【００１５】
【００１６】
【００１７】
【００１８】
【００１９】
【発明の実施の形態】
図１、図２に示すように、インストルメントパネル１（以下、インパネ１と略称する。
）の横方向での一端側に、インパネ１の前後方向に並ぶ２枚の矩形のエアバッグドア部２を設け、各エアバッグドア部２を支持するヒンジ部材１０、各エアバッグドア部２の両横端の裏面側に位置する受け止め体７、両エアバッグドア部２を囲繞する環状に形成してインパネ１の裏面側に突設した補強壁部３、この補強壁部３の内側にエアバッグ２１が位置しているエアバッグ装置２０のそれぞれをインパネ１の裏側に設けて、助手席側のエアバッグシステムを構成してある。詳しくは、次の如く構成してある。
【００２０】
インパネ１は、ポリプロピレン樹脂（ＰＰ）で作成してあり、硬質タイプの樹脂インパネに成っている。図１、図２、図３などに示すように、インパネ１の裏面側に、インパネ横方向に沿う方向の第１横向き切り込み４と、この第１横向き切り込み４の左端を通ってインパネ前後方向に沿っている前後向き切り込み５と、前記第１横向き切り込み４の右端を通ってインパネ前後方向に沿っている前後向き切り込み５と、前記第１横向き切り込み４のインパネ前方側およびインパネ後方側に第１横向き切り込み４に平行に位置する第２横向き切り込み６とをレーザ加工によって設けることにより、前記２枚のエアバッグドア部２を画定してある。
【００２１】
すなわち、第１横向き切り込み４と左右の前後向き切り込み５との切り込み深さが、２本の第２横向き切り込み６の切り込み深さよりも深くなるとともに、第１横向き切り込み４と２本の前後向き切り込み５とを設けた部位におけるインパネ１の板厚が０．３〜０．４ｍｍになるように各切り込み４，５，６の深さを設定してある。これにより、第１横向き切り込み４がインパネ横向きの開裂予定線である横向きティアラインになり、２本の前後向き切り込み５がインパネ前後向きの開裂予定線である前後向きティアラインになる。したがって以後は、第１横向き切り込みを横向きティアライン４と呼称し、２本の前後向き切り込みを前後向きティアライン５と呼称する。横向きティアライン４と、２本の前後向きティアライン５の横向きティアライン４よりもインパネ前方側に位置する部分とが、前方側のエアバッグドア部２を画定し、横向きティアライン４と、２本の前後向きティアライン５の横向きティアライン４よりもインパネ後方側に位置する部分とが、後方側のエアバッグドア部２を画定している。横向きティアライン４のインパネ前方側に位置する第２横向き切り込み６が、インパネ前方側のエアバッグドア部２が開くときの回動支点を設定し、横向きティアライン４のインパネ後方側に位置する第２横向き切り込み６が、インパネ後方側のエアバッグドア部２が開くときの回動支点を設定している。
【００２２】
図３、図４などに示すように、各エアバッグドア部２を支持するヒンジ部材１０は、インパネ１の横方向および前後方向に並ぶ複数個の連結孔１１を有するドア側部分１２を一端側に備え、他端側にインパネ１の横方向に並ぶ複数個の取付け孔１３を有する支持部側部分１４を備えるように打ち抜き加工した一枚の板金部材で成り、ドア側部分１２を図１および図２に示す連結構造によってエアバッグドア部２の裏面側に連結し、支持部側部分１４を図１に示す取付け構造によって前記補強壁部３の前側部分３ａや後側部分３ａの内面側に取付けることによって、エアバッグドア部２の裏面側と、インパネ１のドア支持部としての補強壁部３の前側部分３ａや後側部分３ａとにわたって連結してある。
【００２３】
各ヒンジ部材１０のドア側部分１２をエアバッグドア部２に連結している前記連結構造は、エアバッグドア部２の裏面側に突出するようにしてエアバッグドア部２に一体成形した複数個の連結用突部２ａと、各連結用突部２ａのドア側部分１２の前記連結孔１１から突出する先端側に設けたカシメ処理部とによって、ドア側部分１２をエアバッグドア部２の裏面側に張り付けるように構成してある。
【００２４】
各ヒンジ部材１０の支持部側部分１４を補強壁部３に取付けている前記取付け構造は、エアバッグ装置２０のエアバッグケース２２の側壁部から横外向きに突出している複数個の連結体２２ａと、エアバッグケース２２の底部に基端側が連結ボルト２６によって分離自在に連結されるように構成した外れ止めブラケット２３とによってエアバッグ装置２０を前記補強壁部３の前後側部分３ａに取付けるエアバッグ装置取付け構造を利用してヒンジ部材１０の支持部側部分１４を補強壁部３の前後側部分３ａに取付けるように構成してある。
【００２５】
すなわち、エアバッグ装置取付け構造は、前記複数個の連結体２２ａが、補強壁部３の前後側部分３ａに備えてある複数個の貫通孔で成る連結孔３ｂに各別に挿通し、前記複数個の連結体２２ａそれぞれに対応させて外れ止めブラケット２３の先端側に設けてある抜け止め舌片２３ａが、前記連結体２２ａの補強壁部分３ａから外側に突出している端部で連結体２２ａの貫通孔２２ｂに入り込んで連結体２２ａの補強壁部分３ａからの外れ止めを行うように構成してある。
【００２６】
前記複数個の連結体２２ａがヒンジ部材１０の支持部側部分１４に設けた複数個の連結孔１３を各別に挿通して支持部側部分１４を補強壁部分３ａに係止させるように構成することにより、ヒンジ部材１０の支持部側部分１４を補強壁部分３ａに連結してある。
【００２７】
すなわち、図６に明示するように、エアバッグ装置２０を補強壁部分３ａに連結することによってこの補強壁部分３ａに設けることになる連結体２２ａと、ヒンジ部材１０の支持部側部分１４に設けた前記連結孔１３とによって、ヒンジ部材１０の支持部側部分１４をインパネ１のドア支持部としての補強壁部分３ａに連結する連結手段１８を構成してある。各ヒンジ部材１０の支持部側部分１４における前記連結孔１３の上下方向での大きさをエアバッグ装置２０の前記連結体２２ａの上下方向での大きさよりも大にして、連結孔１３と連結体２２ａとの間にこれらの係合融通を設けてある。
【００２８】
これにより、連結手段１８は、連結体２２ａと連結孔１３との係合により、ヒンジ部材１０の支持部側部分１４をインパネ１のドア支持部としての補強壁部分３ａに連結してヒンジ部材１０の支持部側部分１４のインパネ１による支持を可能にしている。さらに、図６（ロ）に示すように、エアバッグ２１が膨張してエアバッグドア部２を押し開く際、ヒンジ部材１０が前記係合融通のためにエアバッグドア部２に付いてインパネ１の外側に連結孔１３と連結体２２ａとの大きさの差によって決まる設定距離だけずれ動くことを可能にしている。この設定距離としては、エアバッグドア部２がエアバッグ２１の室内への展開に必要な開度まで開き、この後は、ヒンジ部材１０のずれ動きが停止して補強壁部分３ａに支持され、ヒンジ部材１０がエアバッグドア部２をインパネ１から離れないように支持することになる距離を設定してある。
【００２９】
図３、図４などに示すように、前記各ヒンジ部材１０のドア側部分１２の横向きティアライン４に沿う方向での複数箇所に、第１、第２切欠き３１，３２を備える強度調節手段３０を設けてある。図５に示すように、各強度調節手段３０は、ドア側部分１２の横向きティアライン側の端部に横向きティアライン４に向かって開口する状態にして、かつ、ドア側部分２の前後方向に細長い形状にして設けた前記第１切欠き３１と、ドア側部分１２の第２横向き切り込み側の端部に第２横向き切り込み６に向かって開口する状態にして、かつ、ドア側部分１２の前後方向に細長い形状にして設けた前記第２切欠き３２と、この第２切欠き３２と前記第１切欠き３１との間にこれらと一列に並ぶ配置にして、ドア側部分１２の前後方向に細長い長孔形状にして設けた貫通孔３３と、この貫通孔３３の横側近くにドア側部分１２の前後方向に一列に並ぶ配置にして、かつ、ドア側部分１２の前後方向に細長い長孔形状にして設けた長孔形状の一対の貫通孔３４，３４とで成り、ドア側部分の強度を次の如く調節している。すなわち、ドア側部分１２の横向きティアライン４に沿う方向に並ぶ複数の部位、すなわち切欠き３１，３２や貫通孔３３，３４を設けてある部位での捻じれや曲げに対する強度が、切欠き３１，３２や貫通孔３３，３４のために、他の部位での捻じれや曲げに対する強度より弱くなるように強度調節している。
これにより、エアバッグ２１が膨張して押圧作用した際、ドア側部分１２が強度の弱くなっている部位で第１切欠き３１の開口が広がるように捻じれたり、インパネ１の外面側に膨らむように曲がったりする状態に歪みやすくなる。各強度調節手段３０の各切欠き３１，３２および各貫通孔３３，３４は、板金素材を打ち抜き加工してヒンジ部材１０を作成する際、その打ち抜き加工によって同時に作成してある。
【００３０】
図２、図３などに示すように、前記各受け止め体７は、複数個の取付け孔７ａを有する横辺部７ｂと、この横辺部７ｂに対して直角に曲がっている縦辺部７ｃとを備えるように屈曲成形した板金部材で成り、インパネ１のエアバッグドア部２の横側に位置する部分の裏面側に突設するとともに前記取付け孔７ａに入り込むように構成した取付け突起によって横辺部７ｂをインパネ１の前記横側部分の裏面側に取付けてある。そして、各受け止め体７は、前記横辺部７ｂでエアバッグドア部２の横端部を裏面側から受け止め支持している。これにより、ブレーキ操作されて乗員の頭部がインパネ１に当るなど、インパネ１の表面側に荷重が掛かっても、エアバッグドア部２が受け止め体７によって裏面側から受け止め支持されて歪みにくく、インパネ１の横向きティアライン４や前後向きティアライン５の部位に割れや亀裂が発生しにくくなる。
【００３１】
図１、図２などに示すように、エアバッグ装置２０は、前記補強壁部３の前側部分３ａにおける前記連結孔３ｂに側壁部の前側が、前記補強壁部３の後側部分３ａにおける前記連結孔３ｂに側壁部の後側がそれぞれ図１などに示す前記取付け構造によって連結し、車体に連結している車体横方向の支持バー９に取付けアーム２４を介して底部が連結している前記エアバッグケース２２と、このエアバッグケース２２に折りたたみ状態で収納してある前記エアバッグ２１と、エアバッグケース２２に付設してあるインフレータ２５とによって構成してある。
【００３２】
以上により、車体に衝撃が加わってエアバッグ装置２０のインフレータ２５が作動した場合、エアバッグ２１がインフレータ２５の作動のために膨張して各エアバッグドア部２の裏面側に押圧作用し、この押圧作用のため、各ヒンジ部材１０のドア側部分１２の強度が弱くなっている部位に第１切欠き３１の開口が開くように捻じれたり、インパネ１の外面側に膨らむように曲がったりする歪みが発生し、この部位に対応する横向きティアライン４の部分に応力集中が発生して開裂が発生する。すると、この開裂が起点になって他の未開裂の横向きティアライン部分が連鎖的に開裂していくとともに、左右の前後向きティアライン５が開裂する。この後もエアバッグ２１が膨張力によって前方側のエアバッグドア部２にも後方側のエアバッグドア部２にも押圧作用することにより、図１に二点鎖線で示す如く前方側のエアバッグドア部２がインパネ前方側に、後方側のエアバッグドア部２がインパネ後方側にそれぞれエアバッグドア部２に連結しているヒンジ部材１０のドア側部分１２と共に開く。このとき各ヒンジ部材１０は、連結体２２ａと連結孔１３との前記係合融通のためにエアバッグドア部２に付いてインパネ１の外側にずれ動き、エアバッグドア部２が所定の開度まで軽く開くことを可能にする。両エアバッグドア部２が開くと、インパネ１のエアバッグ展開口が開き、このエアバッグ展開口からエアバッグ２１が室内に展開する。このとき、各エアバッグドア部２がインパネ１から切り離れないようにヒンジ部材１０によって支持される。
【００３３】
［別実施形態］
図７は、別の実施形態を備えるエアバッグドア部の構造を示し、この構造にあっては、ヒンジ部材１０のドア側部分１２を横向きティアライン４に沿う方向に複数個の分割部分１２ａに分割溝３６によって分割し、この複数個の分割溝３６によってドア側部分１２の強度調節を行ってある。すなわち、ドア側部分１２の横向きティアライン４に沿う方向に並んでいる複数の部位では、分割溝３６のために、分割溝３６がない他の部位よりも捻じれや曲げに対する強度が弱くなるように強度調節を行ってある。
【００３４】
これにより、エアバッグ２１が膨張して押圧作用した際、ドア側部分１２が分割溝３６で強度が弱くなっている部位で分割溝３６が広がるように捻じれたり、インパネ１の外面側に膨らむように曲がったりする状態に歪みやすくなる。各分割溝３６は、板金素材を打ちぬ抜き加工してヒンジ部材１０を作成する際、その打ち抜き加工によって同時に作成してある。
【００３５】
図８はさらに別の実施形態を備えるエアバッグドア部の構造を示し、この構造にあっては、ヒンジ部材１０のドア側部分１２の横向きティアライン４に沿う方向での複数箇所に貫通孔３７を設け、この貫通孔３７によって、ドア側部分１２の強度調節を行ってある。すなわち、各貫通孔３７は、ドア側部分１２の前後方向に細長い長孔にしてあり、ドア側部分１２の横向きティアライン４に沿う方向に並ぶ複数の部位、すなわち貫通孔３７を設けてある部位での捻じれや曲げに対する強度が、貫通孔３７のために、他の部位での捻じれや曲げに対する強度より弱くなるように強度調節している。
【００３６】
これにより、エアバッグ２１が膨張して押圧作用した際、ドア側部分１２が貫通孔３７で強度の弱くなっている部分で貫通孔３７の横幅が広がるように捻じれたり、インパネ１の外面側に膨らむように曲がったりする状態に歪みやすくなる。各貫通孔３７は、板金素材を打ち抜き加工してヒンジ部材１０を作成する際、その打ち抜き加工によって同時に作成してある。
【００３７】
ヒンジ部材１０のドア側部分１２の強度を上記した如く調節するのに、上記実施形態の如く、切欠き３１，３２や貫通孔３３，３４，３７、これらを組み合わせたもの、分割溝３６を採用して実施する他、強度を弱くする部分の肉厚を他の部分の肉厚よりも薄くする肉厚差を採用したり、この肉厚差と、切欠きや貫通孔とを組み合わせたものを採用して実施してもよい。
【００３８】
連結体２２ａと連結孔１３との係合によってヒンジ部材１０の支持部側部分１４を補強壁部分３ａに連結し、かつ、連結体２２ａと連結孔１３との係合融通によってヒンジ部材１０の補強壁部分３ａに対する相対移動を可能にするに当り、上記実施形態の如く連結体２２ａを補強壁部分３ａに設け、連結孔１３をヒンジ部材１０の支持部側部分１４に設ける他、連結体２２ａをヒンジ部材１０の支持部側部分１４の方に設け、連結孔１３を補強壁部分３ａの方に設けて実施してもよい。
【００３９】
【発明の効果】
【００４０】
請求項１に記載の発明によると、エアバッグが膨張した際、ヒンジ部材がずれ動いてエアバッグドア部の開放抵抗になりにくいためにエアバッグドア部が迅速かつスムーズに開いたり大きく開き、エアバッグが室内に迅速かつスムーズに展開する。しかも、連結手段をずれ動き許容手段に利用して構造簡単に得て安価に済むとともに、ヒンジ部材をインストルメントパネルのドア支持部に連結するだけで組み付け簡単に得られて生産性を向上できる。
【００４１】
請求項２に記載の発明によると、エアバッグが膨張すると、ティアラインの一部分が開裂起点になってティアライン部位の全体に開裂が迅速に進み、エアバッグが室内に迅速かつスムーズに展開する。
【００４２】
【００４３】
【００４４】
【００４５】
【００４６】
【図面の簡単な説明】
【図１】  エアバッグシステムの縦断側面図
【図２】  エアバッグシステムの縦断後面図
【図３】  エアバッグシステムの分解状態での斜視図
【図４】  ヒンジ部材の平面図
【図５】  強度調節手段の説明図
【図６】  （イ）は、エアバッグドア部が閉じている状態での連結手段の断面図、（ロ）は、エア
バッグドア部が開いた状態での連結手段の断面図
【図７】  別の実施形態を備えるヒンジ部材のドア側部分の平面図
【図８】  さらに別の実施形態を備えるヒンジ部材のドア側部分の平面図
【符号の説明】
１        インストルメントパネル
２        エアバッグドア部
３ａ      インストルメントパネルのドア支持部
３ｂ      インストルメントパネルのドア支持部の連結孔
４        ティアライン
１０      ヒンジ部材
１２      ドア側部分
１３      ヒンジ部材の支持部側部分の連結孔
１４      ヒンジ部材の支持部側部分
１８      連結手段
２０      エアバッグ装置
２２      エアバッグケース
２２ａ    エアバッグケースの連結体
２２ｂ    エアバッグケースの連結体の貫通孔
２３      外れ止めブラケット
３０      強度調節手段
【図１】
0003652228.tif 000002
【図２】
0003652228.tif 000003
【図３】
0003652228.tif 000004
【図４】
0003652228.tif 000005
【図５】
0003652228.tif 000006
【図６】
0003652228.tif 000007
【図７】
0003652228.tif 000008
【図８】
0003652228.tif 000009