(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を再生するモニタと接続するケーブルに対して結合可能なコネクタを備え、該コネクタと前記ケーブルとを結合したときは、ビデオ信号を前記モニタに出力するビデオモードに自動的に切り換えることを特徴とするスチルビデオカメラ。
【請求項２】
前記ケーブルにプラグ若しくはコネクタを備え、該プラグ若しくはコネクタと結合するコネクタ若しくはプラグを備えたことを特徴とする請求項１に記載のスチルビデオカメラ。
【請求項３】
前記コネクタ若しくはプラグに、前記ケーブルとを結合したときに切り替わるスイッチを備えたことを特徴とする請求項２に記載のスチルビデオカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本願発明は、ビデオ信号をモニタに出力するビデオモードに設定可能なスチルビデオカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
スチルビデオカメラの中には画像を単に記録するだけでなく、画像再生機能を備え、モニタに接続することにより再生画像を見ることができるものや、ビデオモードと呼ばれるモードを有するものがある。
【０００３】
ビデオモードとは、ＮＴＳＣビデオ信号をモニタに出力することにより、リアルタイムでモニタに動画の画像を表示し、その画像を見ながら好みの画像を静止画として記録し、その記録した画像をモニタで再生するモードであり、本出願人による特開平１−３０７７３４号公報に開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このビデオモードに設定するために、ビデオ信号を作り出すためのビデオ回路を常時ＯＮにしておくと、ビデオ回路は消費電力が大きいために電池を消費してしまう。また、ビデオモード選択スイッチを設け、ビデオモードが選択されたときだけビデオ回路をＯＮにすると、スイッチの数が増え、繁雑になるばかりでなく、ユーザーにビデオモードへの変更という操作を強いることになる。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題は、画像を再生するモニタと接続するケーブルに対して結合可能なコネクタを備え、該コネクタと前記ケーブルとを結合したときは、ビデオ信号を前記モニタに出力するビデオモードに自動的に切り換えることにより解決される。
【００１４】
【作用】
ビデオ信号を出力するためのカメラ側のジャックが画像を再生するモニタと接続するプラグに接続されたことを検出するスイッチ回路を有し、記録モードのときにジャックとプラグが接続されたことを回路が検出したならば、自動的にビデオ回路をＯＮにして、ビデオモードでの撮影、記録、再生を可能にするものである。
【００１８】
【実施例】
本願発明を図１乃至図１０に基づいて、詳細に説明する。
【００１９】
図１は本願発明の一実施例であるデジタルスチルカメラのブロック図であり、図２は信号処理部の詳細図である。
【００２０】
先ず個々の動作を説明する。撮像素子３はＣＣＤ等であり、光学的な撮影レンズ１によってその撮像素子３に結像された被写体情報を光電変換して電気信号として出力する。プリプロセス部４は、ＡＧＣ機能を持った前段増幅、及びクランプやＣＤＳなどのＡＤ変換をする前の基本的なアナログ処理を行う。また、メインマイコン１０の制御によって、前段増幅のＡＧＣ基準ゲインを変更することも出来る。
【００２１】
ＡＤ変換部５は、アナログのＣＣＤ出力信号をデジタルデータに変換する。
【００２２】
信号処理部６はデジタル化されたＣＣＤ画像データに、フィルタ処理、カラー化処理、ニー処理、色変換処理などの処理を施し、例えばＹＣｒＣｂ形式でメモリコントローラ９に出力する。他方、信号処理部６にはＤＡ変換器も内蔵されており、ＡＤ変換部５から入力されるカラー化された映像信号や、メモリコントローラ９から逆に入力される画像データをアナログ信号として出力することもできる。これらの機能切り替えはメインマイコン１０とのデータ交換によって行われ、必要に応じてＣＣＤ信号の露出情報やフォーカス情報、ホワイトバランス情報をメインマイコン１０へ出力することもできる。
【００２３】
メモリコントローラ９では、信号処理部６から入力されるデジタル画像データをフレームメモリ１１に蓄積したり、逆にフレームメモリ１１の画像データを信号処理部６に出力する。フレームメモリ１１は少なくとも１画面以上の画像データを蓄積できる画像メモリであり、ＶＲＡＭ，ＳＲＡＭ，ＤＲＡＭなどが一般的に使用されるが、ここではＣＰＵのバスと独立動作可能なＶＲＡＭを使用している。また、このメモリをシステムメモリと共用しても良い。
【００２４】
画像蓄積用メモリ１２は本体内蔵のメモリであり、フレームメモリ１１に撮影された画像がメインマイコン１０で画像圧縮処理などを施された後に蓄えられる。この画像蓄積用の内蔵メモリとしては、ＳＲＡＭ，ＤＲＡＭ，ＥＥＰＲＯＭなどがあるが、メモリ内の画像データ保存を考えるとＥＥＰＲＯＭが好ましい。
【００２５】
ＰＣカードコントローラ１３（ＰＣＭＣＩＡコントローラ）はＩＣメモリカードなどの外部記録媒体とメインマイコン１０とを接続するものであり、フレームメモリに撮影された画像がメインマイコン１０で画像圧縮処理などを施された後に、このＰＣカードコントローラ１３を介して外部記録媒体に記録することができる。ＰＣカードコントローラ１３を介して接続される外部の保存用ＩＣメモリカードとしては、ＳＲＡＭカード、ＤＲＡＭカード、ＥＥＰＲＯＭカード等が使用でき、モデムカードやＩＳＤＮカードを利用して公衆回線を介して直接画像データを遠隔地の記録媒体に転送しても良い。
【００２６】
ストロボ部１５は内蔵ストロボを発光させるための回路であり、ここでは撮影シーケンスを制御するメインマイコン１０によって発光タイミングが得られる。
【００２７】
シリアルポートドライバ１６はカメラ本体と外部機器との情報伝送を行うための信号変換を行う。シリアル伝送手段としてはＲＳ−２３２−ＣやＲＳ−４２２−Ａなどの名称で知られる推奨規格があるが、ここではＲＳ−２３２−Ｃを使用している。
【００２８】
サブマイコン１７はカメラ本体の操作スイッチや液晶表示等のマン・マシン・インターフェイスを制御し、メインマイコン１０に必要に応じて情報伝達を行う。ここでは、メインマイコン１０との情報伝達にシリアル入出力端子を使用している。また、時計機能を有して撮影した日時を画像と共に記録するオートデート１９の制御も行う。
【００２９】
絞り駆動部２０は、例えばオートアイリスなどによって構成され、メインマイコン１０の制御によって光学的な絞り２を変化させる。
【００３０】
フォーカス駆動部２１は、例えばステッピングモータによって構成され、メインマイコン１０の制御によってレンズ１の位置を変化させ、被写体の光学的なピント面を撮像素子３に適正に合わせるためのものである。
【００３１】
メインマイコン１０は、主として撮影、記録、再生のシーケンスを制御し、更には必要に応じて撮影画像の圧縮再生や外部機器とのシリアルポート伝送を行う。ここで画像圧縮として、ＣＣＩＴＴとＩＳＯで規格化されているＪＰＥＧ方式、或いはＪＢＩＧ方式を使用する。また、ここではメインマイコン１０でこの演算を行うようにしているが、メインマイコン１０の能力次第ではＣＰＵバス上に圧縮伸張の専用ＩＣを配して行っても良い。
【００３２】
次に、撮影からメモリ記録への一連の基本動作を説明する。
【００３３】
サブマイコン１７に接続している各種スイッチ情報よりカメラの動作モードが設定され、撮影のための情報がメインマイコン１０にシリアル情報として出力される。この情報に応じてメインマイコン１０は、メモリコントローラ９、信号処理部６、プリプロセス部４、また必要に応じてＰＣカードコントローラ１３やシリアルポートドライバ１６を設定する。
【００３４】
サブマイコン１７のレリーズスイッチＳ１が押されると、サブマイコン１７はその情報をメインマイコン１０に伝える。メインマイコン１０ではＳ１信号がアクティブになったことを知ると、信号処理部６に画像入力命令を発行し、信号処理部６は撮像素子３、プリプロセス部４、ＡＤ変換部５を動作させてＣＣＤ画像を受け取る。受け取ったＣＣＤ画像データを信号処理部６で基本的な信号処理を行った上で、輝度データの高周波成分からフォーカス情報を、低周波成分から露出データを作成しておく。メインマイコン１０では、これらのデータを信号処理部６から読み取り、必要に応じて絞り駆動部２０やフォーカス駆動部２１、更にはプリプロセス部４のＡＧＣ増幅器のゲイン制御を行い、適正な露出やピントが得られるまで収斂をさせる。また、動作モードによっては、信号処理部６からアナログ画像信号を出力してＮＴＳＣ信号として外部モニタに出力する。
【００３５】
露出値、ピントが適正な値に収斂した後、サブマイコン１７からメインマイコン１０にレリーズスイッチＳ２が押されたことを示す信号が入力されると、メインマイコン１０はメモリコントローラ９に取り込みの命令を出力する。また、必要に応じて取り込み画像のフィールドタイミングでストロボ部１５に発光信号を出力する。メモリコントローラ９で画像の取り込み命令を受けると、信号処理部６からの同期信号を検出し、所定のタイミングで信号処理部６から出力されるＹＣｒＣｂ形式などの画像データをフレームメモリ１１に取り込む。フレームメモリ１１が画像の取り込みを終了すると、メモリコントローラ９は取り込みが終了したことを示すステータスを表示し、これをメインマイコン１０が読み取ることによって、メインマイコン１０で撮影が終了したことを知る。
【００３６】
撮影が終了した後にメインマイコン１０では必要に応じて画像圧縮を行い、画像蓄積用メモリ１２、外部接続されているＧＰＳカード１４、或いは外部シリアルポートに接続されているパーソナルコンピュータへ画像データを転送する。
【００３７】
再生表示動作ではメインマイコン１０で、画像蓄積用メモリ１２、外部接続されているＰＣカード、或いは外部シリアルポートに接続されているパーソナルコンピュータから画像データを読み取り、必要に応じて画像の伸張を行いフレームメモリ１１に書き込む。この後、信号処理部６とメモリコントローラ９に画像を表示するための命令を発行すると、メモリコントローラ９でフレームメモリ１１より画像データを読みとり、信号処理部６を介しビデオアンプ７を経てＮＴＳＣ出力端子であるコネクタ８へ画像のアナログ信号を出力する。
【００３８】
このようにしてカメラの撮影、記録、再生、表示、伝送の機能は達成される。
次に本願発明に係わるデジタルスチルカメラの一実施例を示す。
【００３９】
図１において、８は画像を再生するモニタと接続するケーブルに対して結合可能なＮＴＳＣビデオ信号を出力するコネクタであるが、図３にそのコネクタの一部を示す。図３はカメラ側のジャック８０とケーブル側のプラグ９０が結合した図であり、プラグ９０の棒状の正極部９１がジャック８０の孔状の正極部８１に挿入されることにより導通し、プラグ９０の管状の負極部９２がジャック８０の管状の負極部８２に挿入されることにより導通する。８３及び９３は絶縁部である。ジャック８０内には切り換えスイッチ８５が内蔵されており、その接片８５ａをプラグ９０の正極部９１により押圧するか否かにより、スイッチ８５はＯＮ／ＯＦＦする。
【００４０】
プラグ９０がジャック８０より抜かれているときは通常モードであり、通常の記録若しくは再生を行う。記録モードの時に、プラグ９０がジャック８０に挿入されていることをスイッチ８５により図示していない挿脱検出回路が検知したならば、ビデオモードとしてサブマイコン１７からメインマイコン１０に情報が出力され、各プロセスを設定する。そして、ビデオモードでの撮影、記録、再生を可能にする。プラグ９０がジャック８０より抜かれたときは、自動的にビデオモードは終了し通常の記録モードに移行する。
【００４１】
なお、スイッチ８５をプラグに内蔵させて、プラグをカメラ側に、ジャックをケーブル側に接続させてもよい。
【００４２】
図４は、ビデオモードを選択しスルービデオ信号を出力した後、ストロボを用いて撮影記録を行うときのＡＧＣゲイン制御のフローチャートである。ビデオモードを選択し、スルービデオ信号を出力するとき、被写体の輝度が低輝度であればメインマイコン１０がＡＧＣゲインをアップさせ、２段目のレリーズスイッチＳ２が押されるを待つ。レリーズスイッチＳ２が押されたことを示す信号が入力され、ストロボ撮影であることを検知すると、メインマイコン部はＡＧＣゲインを元に戻し、取り込み画像のフィールドタイミングでストロボ部１５に発光信号を出力し、画像を取り込む。
【００４３】
図５は、ビデオモードを選択しスルービデオ信号を出力した後、ストロボを用いて撮影記録を行うときのＡＷＢ制御のフローチャートである。ビデオモードを選択し、スルービデオ信号を出力するとき、被写体の色温度に合わせたＷＢ値になるように信号処理部６のＲＧＢゲインをコントロールし、ＡＷＢを行い、レリーズスイッチＳ２が押されるのを待つ。レリーズスイッチＳ２が押されたことを示す信号が入力され、ストロボ撮影であることを検知すると、ストロボの色温度に合わせたストロボ用ＷＢ値に変更し、取り込み画像のフィールドタイミングでストロボ部１５に発光信号を出力し、画像を取り込む。
【００４４】
図６は、ＡＷＢを選択するフローチャートである。通常撮影モードかビデオモードであるかを判断し、それに応じてコンティニアスＡＷＢか簡易ＡＷＢかを行う。
【００４５】
図７は、コンティニアスＡＷＢのフローチャートである。ＤＳＰから掃き出されるＡＷＢデータ、若しくはその他の方法により得られるＡＷＢデータを用いてＷＢ演算を行う。適正なＷＢが得られるまで、ＲＧＢゲインを連続的に変化させることによってＡＷＢを行う。
【００４６】
これに対して、図８に示した簡易ＡＷＢのフローチャートはいくつかのＲＧＢゲイン制御データを用意し、次々と制御データを変化させ、いくつかの状態でのＷＢ値を得る。次にこのＷＢ値を比較し、その結果、もっとも適正なＷＢが得られるときのＲＧＢゲインデータで制御することによりＡＷＢを行う。
【００４７】
図９はコンティニアスＡＷＢ制御のタイミングチャートであり、図１０は簡易ＡＷＢ制御のタイミングチャートである。コンティニアスＡＷＢ制御で、適正ＷＢが得られるまでにａ回設定データを変更したとすると、（ａ＋１）×２フィールド分の時間が必要なのに対し、簡易ＡＷＢでは，ｂ個の制御データを用意したとき，（ｂ＋１）フィールド分の時間で済む。
【００４８】
これはＡＷＢだけに限らず、ＡＥに対しても同様であり、ＡＥ信号作成部において生成されるＡＥデータを用いてＡＥを行うが、スルーのときは連続的に絞りやシャッタ速度を変化させる制御を行うコンティニアスＡＥ、通常撮影モードのときは絞り、シャッタ速度の制御データをいくつか設定し次々と変化させ、それぞれの状態で最も露出の合ったデータで制御する簡易ＡＥという具合に切り換えることによって、それぞれに適したＡＥを行うことができる。
【００４９】
また、以上のシステムは単なる一例であり、全ての処理をソフトウェアで行ってもよい。また、今回のシステムではＡＥ、ＡＷＢなどの演算はソフトウェアで行っているが、これらの演算をハードウェアで行ってもよい。
【００５０】
また、ビデオモードにおいて、記録不要モードを設けることによって任意に撮影した画像を記録しないことにしてもよい。通常のビデオモードでは画像を撮影し、続いて再生が行われるが、このとき撮影した画像は圧縮されてメモリカードまたは、画像蓄積用メモリに記録される。ここで、記録が不要モードではデジタル画像データをフレームメモリに蓄積し、メモリカード若しくは画像蓄積用メモリに記録することなしに再生を行う。これにより、メモリカード若しくは画像蓄積用メモリの残り容量を気にすることなく、ビデオモードでの撮影、再生が楽しめる。
【００５１】
更に、ビデオモードにおいて、取り込んだデータを圧縮し、メモリカード若しくは画像蓄積用メモリに記録していくが、これが満杯になったときは自動的に記録不要モードになり、メモリカード、若しくは像蓄積用メモリへ記録することなしに画像の撮影、再生を行ったりすることもできるようにすることも可能である。
【００５２】
更に、以上の実施例はデジタルスチルカメラについて説明したが、本願発明はフロッピーディスクに記録する通常のスチルビデオカメラにも適用できる。
【００５３】
【発明の効果】
請求項１〜３の何れか１項によれば、ビデオモードを有するスチルビデオカメラにおいて、コネクタの挿脱を検出することにより、コネクタが挿入された記録モードのときのみビデオモードとしビデオ回路をＯＮにすることでカメラの消費電力を小さくできる。また、スイッチの数を低減することによりスイッチを簡略化でき、操作性に優れたカメラになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】デジタルスチルカメラのブロック図である。
【図２】信号処理部の詳細図である。
【図３】カメラ側のジャックとケーブル側のプラグが結合した図である。
【図４】ビデオモードを選択しスルービデオ信号を出力した後、ストロボを用いて撮影記録を行うときのＡＧＣゲイン制御のフローチャートである。
【図５】ビデオモードを選択しスルービデオ信号を出力した後、ストロボを用いて撮影記録を行うときのＡＷＢ制御のフローチャートである。
【図６】ＡＷＢを選択するフローチャートである。
【図７】コンティニアスＡＷＢのフローチャートである。
【図８】簡易ＡＷＢのフローチャートである。
【図９】コンティニアスＡＷＢ制御のタイミングチャートである。
【図１０】簡易ＡＷＢ制御のタイミングチャートである。
【符号の説明】
１  レンズ
３  撮像素子
４  プリプロセス部
６  信号処理部
８  コネクタ
９  メモリコントローラ
１０  メインマイコン
１１  フレームメモリ
１２  画像蓄積用メモリ
１３  ＰＣカードコントローラ
１５  ストロボ部
８０  ジャック
９０  プラグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0003613736.tif 000006
【図６】
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【図７】
0003613736.tif 000008
【図８】
0003613736.tif 000009
【図９】
0003613736.tif 000010
【図１０】
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