(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パネル本体と、このパネル本体にそれぞれ弾性片で一体的に連結された複数のボタン部と、前記パネル本体の上面に接着され、前記ボタン部の機能等を表示する樹脂シートとを備えた樹脂製の操作パネルであって、前記パネル本体と前記弾性片との連結部分の上面側に段差を形成し、前記弾性片を前記樹脂シートの接着面よりも一段低く配置し，かつ，前記段差は、前記弾性片と前記連結部分との境界部分よりも前記パネル本体側にずれた位置に設けるとともに，前記連結部分の下面側は傾斜面とし、この傾斜面を前記弾性片側から前記パネル本体側に向かって下り傾斜状に形成し，前記パネル本体と前記ボタン部との両方に操作パネルを成形する際の樹脂注入口を配置するとともに前記ボタン部の樹脂注入口は，複数のボタン部全てに配置したことを特徴とする操作パネル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は機器等の操作部に設けられる操作パネルに関する。より詳しくは、パネル本体と、このパネル本体に弾性片で一体的に連結されたボタン部と、パネル本体の上面に接着され、ボタン部の機能等を表示する樹脂シートとを備えた操作パネルに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の操作パネルとしては特公平７−６０９４７号公報に記載されたものが知られている。
【０００３】
図１０はこの特公平７−６０９４７号公報に記載された操作ボタン装置の部分平面図である。
【０００４】
この図において、１はパネル本体、２は操作用のボタン部である。３，３はパネル本体１とこのボタン部２とを連結している一対の弾性片であり、操作時にボタン部２が押圧されると、撓むようになっている。４はボタン部２に隣接して設けられた樹脂注入口である。
【０００５】
このような操作パネルの完成品においては、弾性片３，樹脂注入口４などが見えることがないようにボタン部２を除いて、ボタン部２の機能表示やデザイン効果を有する樹脂シート（図示せず）が、ボタン部２の周辺のパネルに貼付される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来の操作パネルは、弾性片３がパネル本体１と同一面に形成されていた。このため、パネル本体１に樹脂シートが接着されると、弾性片３と樹脂シートとは密着した状態となる。
【０００７】
このため、樹脂シートを接着した際に、何らかの理由で樹脂シートの弾性片３との対向部あるいは弾性片３の樹脂シートとの対向面に接着剤が存在した場合（例えば、所定領域外まで接着剤が塗布されてしまったような場合）、または樹脂シートを接着した後に、樹脂シートと弾性片３との間に接着剤が滲みでてきたような場合、その接着剤で樹脂シートと弾性片３とが接合されてしまう。その結果、弾性片３が撓みにくくなってしまい、ボタン部２の操作性が損なわれてしまうという問題が生じる。
【０００８】
本発明の目的は、上述した課題を解決し、樹脂シートを接着した際に、何らかの理由で樹脂シートの弾性片との対向部に接着剤が存在した場合等でも、樹脂シートと弾性片とが接着剤により接合されてしまうことがなく、ボタン部の操作性が損なわれない操作パネルを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１記載の操作パネルは、パネル本体と、このパネル本体にそれぞれ弾性片で一体的に連結された複数のボタン部と、前記パネル本体の上面に接着され、前記ボタン部の機能等を表示する樹脂シートとを備えた樹脂製の操作パネルであって、前記パネル本体と前記弾性片との連結部分の上面側に段差を形成し、前記弾性片を前記樹脂シートの接着面よりも一段低く配置し，かつ，前記段差は、前記弾性片と前記連結部分との境界部分よりも前記パネル本体側にずれた位置に設けるとともに，前記連結部分の下面側は傾斜面とし、この傾斜面を前記弾性片側から前記パネル本体側に向かって下り傾斜状に形成し，前記パネル本体と前記ボタン部との両方に操作パネルを成形する際の樹脂注入口を配置するとともに前記ボタン部の樹脂注入口は，複数のボタン部全てに配置したことを特徴とする。
【００１２】
【作用効果】
請求項１記載の操作パネルによれば、パネル本体と弾性片との連結部分の上面側には段差が形成されており、この段差によって、弾性片が樹脂シートの接着面よりも一段低く配置された構成となっているので、パネル本体の上面に接着された樹脂シートと、弾性片との間には間隙が形成されることとなり、樹脂シートと弾性片とが密着しなくなる。
【００１３】
これにより、樹脂シートを接着した際に、何らかの理由で樹脂シートの弾性片との対向部に接着剤が存在した場合等でも、この接着剤で、樹脂シートと弾性片とが接合されてしまうということがなくなり、ボタン部操作時の弾性片の撓みが確保されることとなる。
【００１４】
したがって、ボタン部の操作性が損なわれないという効果が得られる。
【００１５】
さらに，請求項１記載の操作パネルによれば、段差が弾性片と連結部分との境界部分よりもパネル本体側にずれた位置に設けられているので、ボタン部を操作した際には、境界部分よりもパネル本体側にずれた位置に応力が分散されることとなる。
【００１６】
したがって、境界部分に応力が集中してしまうのが防止され、弾性片が劣化しにくくなるという効果が得られる。
【００１７】
なお、境界部分よりもパネル本体側にずれた位置にではなく、境界部分よりもボタン部側にずれた位置に段差を設けることによっても、境界部分に応力が集中してしまうのを防止することはできる。しかしながら、この場合には段差がボタン部側にずれた分だけ弾性片が厚くなってしまうため、ボタン部を操作したときの感触が硬いものとなってしまう。
【００１８】
これに対し、請求項１記載のものは、段差が弾性片と連結部分との境界部分よりもパネル本体側にずれた位置に設けられているので、弾性片が厚くならず、したがって、ボタン部を操作したときの感触が硬くなるということもない。
【００１９】
すなわち、請求項１記載の操作パネルによれば、境界部分に応力が集中してしまうのが防止され、弾性片が劣化しにくくなると同時に、ボタン部操作時の柔らかい感触が損なわれないという効果が得られる。
【００２０】
さらに，請求項１記載の操作パネルによれば、連結部分の下面側が傾斜面となっており、この傾斜面は弾性片側からパネル本体側に向かって下り傾斜状に形成されているので、連結部分は弾性片側からパネル本体側に向かって徐々に肉厚に形成される。
【００２１】
したがって、境界部分に応力が集中してしまうのがより一層効果的に防止され、弾性片がより一層劣化しにくくなるという効果が得られる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２３】
図１は本発明に係る操作パネルの実施の形態を示す断面図（図３のａ−ａ断面図）、図２は図３のｂ−ｂ断面図、図３はパネル本体の平面図、図４は同じく底面図、図５は図３のV-V線断面図、図６はパネル本体の背面図である。
【００２４】
これらの図面に示すように、本実施の形態の操作パネルは、樹脂製のパネル本体１０と、このパネル本体１０に弾性片２１または２１ａで一体的に連結された第１，第２のボタン部２０，３０と、パネル本体１０の上面に接着され、第１，第２のボタン部２０，３０の機能等を表示する薄い樹脂シート４０（図１参照）とを備えた構成となっている。
【００２５】
まず、パネル本体１０について説明する。
【００２６】
パネル本体１０は、ＯＡ機器等の図示しない操作部に嵌め込むことが可能な形状に形成されており、図１，図２，図７に示すように、下方にはストロークの小さいタクトスイッチＳＷ等を備えた操作パネル用のプリント基盤Ｐが配置されるようになっている。図２において、１０ｃはプリント基盤Ｐをパネル本体１０に位置決め固定するためのねじ穴である。
【００２７】
図１，図２，図３，図５において、１１はパネル本体１０の上面に設けられた浅い凹部であり、この凹部１１に樹脂シート４０が接着剤により接着されるようになっている。接着剤は、凹部１１にあらかじめ塗布しておいても良いし、樹脂シート４０の凹部１１との接着面に塗布しておいても良い。
【００２８】
図３〜６において、１０ａ，１０ａはパネル本体１０の左右両側部に設けられた係合片であり、下端部には図示しないＯＡ機器等の操作部にパネル本体１０を取付固定するためのフック１０ｂ，１０ｂが設けられている。
【００２９】
図３において、符号Ｇ１はパネル本体１０を形成する際の樹脂注入口であり、この樹脂注入口Ｇ１は、パネル本体１０の左右両側に合計２ヶ所設けられている。なお、１２はパイロットランプ表示用等の窓である。
【００３０】
次に、第１，第２のボタン部２０，３０について説明する。
【００３１】
第１のボタン部２０と第２のボタン部３０とは、基本的には同一の構造に形成されているので、主として、第１のボタン部２０について説明する。
【００３２】
図１，図２，図７に示すように、ボタン部２０は、キートップ２２と、突片２３と、ピン２４と、樹脂注入口Ｇ１１とを備えている。
【００３３】
キートップ２２は略蒲鉾型に形成されており、指で操作しやすい形状となっている。
【００３４】
突片２３はキートップ２２の中央部の真下に垂設されいる。突片２３の下端部２３ａは湾曲した形状となっており、プリント基盤Ｐ上のタクトスイッチＳＷのボタンＢに若干触れるように配置されるか、あるいは若干の間隙をもってボタンＢに対向するように配置されている。
【００３５】
これにより、キートップ２２が指で押圧されると、突片２３が押し下げられ、プリント基盤Ｐ上のタクトスイッチＳＷが操作される。
【００３６】
ピン２４は第１のボタン部２０の先端部下方において突片２３の左右両側に一対垂設されている。図１に示すように、ピン２４の先端部２４ａとプリント基盤Ｐの上面との間には間隙ｎが設けられており、この間隙ｎの分だけ第１のボタン部２０が押し下げ可能な構成となっている。間隙ｎの寸法は、キートップ２２が指で押圧されてタクトスイッチＳＷが操作された際に、タクトスイッチＳＷの図示しない接点が接触した直後に、第１のボタン部２０のピン２４の先端部２４ａがプリント基盤Ｐ上に当接するように設定する。
【００３７】
これにより、第１のボタン部２０が必要以上に強く押し下げられたとしても、一対のピン２４，２４の先端部２４ａ，２４ａがプリント基盤Ｐ上にそれぞれ当接して、タクトスイッチＳＷのボタンＢが必要以上に強く押し下げられることが防止される。
【００３８】
さらに、ピン２４は第１のボタン部２０の左右両側に配置されているので、第１のボタン部２０を強く押したときでも、第１のボタン部２０が左右方向にぐらつきにくくなっている。
【００３９】
樹脂注入口Ｇ１１は、キートップ２２とパネル本体１０とを連結している弾性片２１，２１の間に形成されており、パネル本体１０の成形時には、この樹脂注入口Ｇ１１を通じて第１のボタン部２０に樹脂が直接供給される。このような樹脂注入口Ｇ１１より樹脂が注入されると、樹脂は、キートップ２２、突片２３、およびピン２４を形成した後に、弾性片２１，２１を形成してパネル本体１０側に至り、パネル本体１０の樹脂注入口Ｇ１から注入された樹脂と合流する。
【００４０】
次に、第２のボタン部３０について説明する。
【００４１】
第２のボタン部３０は、基本的には第１のボタン部２０と同一の構造に形成されているので、ここでは異なる部分について説明する。
【００４２】
すなわち、第２のボタン部３０が第１のボタン部２０と異なるところは、図３に示すように、樹脂注入口Ｇ１１が第１のボタン部２０のものに比べ、キートップ２２に向かって末広がりに大きく形成されている点にある。
【００４３】
このように、樹脂注入口Ｇ１１がキートップ２２に向かって末広がりに大きく形成されていることにより、樹脂が行き渡り易くなるという利点が得られる。
【００４４】
次に、パネル本体１０と第１，第２のボタン部２０，３０とを連結している弾性片２１，２１ａについて説明する。
【００４５】
まず、図１，図２，図７を参照して弾性片２１について説明する。
【００４６】
弾性片２１は左右一対設けられており、薄く平に形成されている。２５は弾性片２１とパネル本体１０との連結部分であり、図１、２に示すように、弾性片２１よりも肉厚に形成されている。２６は連結部分２５の上面側に形成された段差、２７は連結部分２５の下面側に形成された傾斜面、２８は弾性片２１と連結部分２５との境界部分である。
【００４７】
図１に示すように、弾性片２１は、段差２６によって凹部１１の樹脂シート接着面１３よりも一段低く配置されている。これにより、凹部１１に接着された樹脂シート４０と弾性片２１との間には間隙ｍが形成されることとなり、樹脂シート４０と弾性片２１とが密着しなくなる。
【００４８】
段差２６は、境界部分２８よりもパネル本体１０側（図１中矢印Ｘ１側）にずれた位置に設けられている。
【００４９】
傾斜面２７は弾性片２１側からパネル本体１０側に向かって下り傾斜状に形成されている。これにより、連結部分２５は弾性片２１側からパネル本体１０側に向かって徐々に肉厚となっている。
【００５０】
なお、傾斜面２７は、本実施の形態のように直線状に形成されたものに限らず、曲線状に形成されたものでもよい。
【００５１】
次に、弾性片２１ａについて、図３、図４、および図８を参照して説明する。なお、これらの図面において、弾性片２１と同様の部分には同じ符号を付してある。
【００５２】
図３，４に示すように、第２のボタン部３０はパネル本体１０の奥行き方向に並べて配置されている。本実施の形態のパネル本体１０は、奥行きが短く形成されているため、第１のボタン部２０の弾性片２１と同じ形状のものを第２のボタン部３０に対して設けたとすると、弾性片が短くなってしまい、その分、ボタン部を操作したときの感触が硬いものとなってしまう。
【００５３】
そこで、本実施の形態では、図３に示すように、第２のボタン部３０の弾性片２１ａを平面視略Ｌ字形に形成してある。このような形状にすると、Ｌ字形に折れ曲がった分、弾性片の長さを確保することができ、第２のボタン部３０を操作したときの感触を第１のボタン部２０を操作したときの感触と同様のものとすることができる。
【００５４】
上述した本実施の形態の操作パネルによれば、パネル本体１０と弾性片２１（２１ａ）との連結部分２５の上面側には段差２６が形成されており、この段差２６によって、弾性片２１（２１ａ）が樹脂シートの接着面１３よりも一段低く配置された構成となっているので、樹脂シートの接着面１３に接着された樹脂シート４０と、弾性片２１（２１ａ）との間には間隙ｍが形成されることとなり、樹脂シート４０と弾性片２１（２１ａ）とが密着しなくなる。
【００５５】
これにより、樹脂シート４０を接着した際に、図９（ａ）に示すように、何らかの理由で樹脂シート４０の弾性片２１（２１ａ）との対向部に接着剤Ｓが存在した場合、あるいは、図９（ｂ）に示すように、弾性片２１（２１ａ）の樹脂シート４０との対向面に接着剤Ｓが存在した場合でも、この接着剤Ｓで樹脂シート４０と弾性片２１（２１ａ）とが接合されてしまうということがなくなり、第１のボタン部２０（第２のボタン部３０）を操作した際の弾性片２１（２１ａ）の撓みが確保されることとなる。
【００５６】
したがって、第１，第２のボタン部２０，３０の操作性が損なわれないという効果が得られる。
【００５７】
また、段差２６は弾性片２１（２１ａ）と連結部分２５との境界部分２８よりもパネル本体１０側にずれた位置に設けられているので、次のような作用効果が得られる。
【００５８】
仮に、段差２６が境界部分２８に設けられているとすると、境界部分２８に操作時の応力が集中してしまい、弾性片２１（２１ａ）が劣化しやすくなる。
【００５９】
これに対して、本実施の形態のものは、境界部分２８よりもパネル本体１０側にずれた位置に段差２６が設けられているので、第１，第２のボタン部２０，３０を操作した際には、境界部分２８よりもパネル本体１０側にずれた位置に応力が分散されることとなる。
【００６０】
したがって、境界部分２８に応力が集中してしまうのが防止され、弾性片２１（２１ａ）が劣化しにくくなるという効果が得られる。
【００６１】
なお、境界部分２８よりもパネル本体側にずれた位置にではなく、境界部分２８よりも第１，第２のボタン部２０，３０側にずれた位置に段差２６を設けることによっても、境界部分２８に応力が集中してしまうのは防止できる。しかしながら、この場合には段差２６が第１，第２のボタン部２０，３０側にずれた分だけ弾性片２１（２１ａ）が厚くなってしまうため、第１，第２のボタン部２０，３０を操作したときの感触が硬いものとなってしまう。
【００６２】
これに対し、本実施の形態のものは、段差２６が境界部分２８よりもパネル本体１０側にずれた位置に設けられているので、弾性片２１（２１ａ）が厚くならず、したがって、第１，第２のボタン部２０，３０を操作したときの感触が硬くなるということもない。
【００６３】
すなわち、本実施の形態の操作パネルによれば、境界部分２８に応力が集中してしまうのが防止され、弾性片２１（２１ａ）が劣化しにくくなると同時に、第１，第２のボタン部２０，３０操作時の柔らかい感触が損なわれないという効果が得られる。
【００６４】
さらに、弾性片２１（２１ａ）とパネル本体１０との連結部分２８の下面側は傾斜面２７となっており、この傾斜面２７は弾性片２１（２１ａ）側からパネル本体１０側に向かって下り傾斜状に形成されているので、連結部分２８は弾性片２１（２１ａ）側からパネル本体１０側に向かって徐々に肉厚に形成される。
【００６５】
したがって、境界部分２８に応力が集中してしまうのがより一層効果的に防止され、弾性片２１（２１ａ）がより一層劣化しにくくなるという効果が得られる。
【００６６】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において適宜変形実施可能である。
【００６７】
【発明の効果】
請求項１記載の操作パネルによれば、樹脂シートと弾性片とが接着剤で接合されてしまうということがなくなり、ボタン部の操作性が損なわれることがない。
【００６８】
また，ボタン部を操作した際に、弾性片とパネル本体との連結部分に応力が集中してしまうのが防止され、弾性片が劣化しにくくなると同時に、ボタン部操作時の柔らかい感触が損なわれてしまうということがない。
【００６９】
さらに，ボタン部を操作した際に、弾性片とパネル本体との連結部分に応力が集中してしまうのがより一層効果的に防止され、弾性片がより一層劣化しにくくなる。
【００７０】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る操作パネルの実施の形態を示す断面図（図３におけるａ−ａ断面図）。
【図２】図３におけるｂ−ｂ断面図。
【図３】パネル本体の平面図。
【図４】同じく底面図。
【図５】図３におけるV-V線断面図。
【図６】パネル本体の背面図。
【図７】ボタン部の部分拡大斜視図。
【図８】図３におけるｃ−ｃ断面図。
【図９】（ａ），（ｂ）は作用説明図。
【図１０】特公平７−６０９４７号公報に係る操作ボタン装置の要部の平面図。
【符号の説明】
１０            パネル本体
２０，３０      第１のボタン部，第２のボタン部
２１，２１ａ    弾性片
２５            連結部分
２６            段差
２７            傾斜面
２８            境界部分
４０            樹脂シート
ｍ              間隙
【図１】
0003689951.tif 000002
【図２】
0003689951.tif 000003
【図３】
0003689951.tif 000004
【図４】
0003689951.tif 000005
【図５】
0003689951.tif 000006
【図６】
0003689951.tif 000007
【図７】
0003689951.tif 000008
【図８】
0003689951.tif 000009
【図９】
0003689951.tif 000010
【図１０】
0003689951.tif 000011