(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファクシミリ機能を有する画像形成装置において、
各ジョブにおける予め定めた特定頁を検出する検出手段と、
前記検出手段により検出された前記特定頁の用紙の視認可能な領域にジョブ識別情報を記録する記録手段と、
前記記録手段により前記ジョブ識別情報が記録された前記特定頁の用紙の排出位置を前記特定頁以外の頁の用紙に対してオフセットさせるオフセット手段と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１において、前記オフセット手段は、排紙方向に直交する方向にオフセットすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１において、前記記録手段は、ジョブ識別情報として、差出人名か、受取人名か、あるいは、受信日時のいずれかを前記用紙に記録することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
ファクシミリ機能と、複写機機能と、プリンタ機能とを有する画像形成装置において、
各ジョブにおける予め定めた特定の用紙を検出する検出手段と、
前記検出手段により検出された用紙の視認可能な領域にジョブ識別情報を記録する記録手段と、
前記記録手段により前記ジョブ識別情報が記録された特定の用紙の排出位置を前記特定用紙以外の用紙に対してオフセットさせるオフセット手段と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項４において、前記オフセット手段は、排紙方向に直交する方向にオフセットすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項４において、前記記録手段は、ジョブ識別情報として、前記ファクシミリ機能、前記複写機機能、前記プリンタ機能のうちのいずれの機能により記録された用紙であるかを用紙に記録することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
用紙にジョブ識別情報を付加して像形成可能な記録手段と、
前記記録手段により像形成された複数のジョブの用紙が重ねて排出される排出部と、
前記排出部に重ねて排出される複数ジョブの用紙のうち各ジョブのそれぞれ前記ジョブ識別情報が付加された特定の頁の用紙を前記特定の頁以外の用紙に対してオフセットさせるオフセット手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項１、４，７の何れか１つにおいて、前記オフセット手段は、ジョブ毎でオフセット量を異ならせることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項１、４，７の何れか１つにおいて、前記オフセット手段は、後に排出されるジョブのオフセット量を先に排出されたジョブのオフセット量よりも少なくすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項１、４，７の何れか１つにおいて、前記オフセット手段は、前記識別情報の記録量分オフセットすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
請求項１、４，７の何れか１つにおいて、前記特定頁の用紙は、前記ジョブに関連しない別の用紙であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
請求項１、４，７の何れか１つにおいて、前記記録手段は、前記ジョブ識別情報として、任意の頁の用紙に形成された画像の縮小画像を形成することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
各ジョブにおける予め定めた特定頁を検出する検出ステップと、
検出された前記特定頁の用紙の視認可能な領域にジョブ識別情報を記録する記録ステップと、
前記ジョブ識別情報が記録された前記特定頁の用紙の排出位置を前記特定頁以外の用紙に対してオフセットさせるオフセットステップと
を備えたことを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１４】
請求項１３において、前記オフセットステップでは、排紙方向に直交する方向にオフセットすることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１５】
請求項１３において、前記オフセットステップでは、ジョブ毎でオフセット量を調整することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１６】
請求項１３において、前記オフセットステップでは、後に排出されるジョブのオフセット量を先に排出されたジョブのオフセット量よりも少なくすることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ジョブを識別可能な画像形成装置及びその制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図９に複数の機能、例えば、複写機機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能等を持つ複合型画像形成装置の一例の概略構成を示す。図９において、画像形成装置本体１００上に、画像読取装置２００が搭載してあり、両者の制御部が相互に電気的に接続してある。本例の画像形成装置本体１００はレーザ光走査露光型・転写式電子写真プロセスの画像形成装置である。
【０００３】
回転ドラム型の電子写真感光体（以下、感光ドラムという）１は、矢示の時計方向に所定の周速度（プロセス速度）を以って回転駆動される。感光ドラム１はその回転過程で１次帯電器２によりその周面が所定の極性・電位に一様に帯電処理される。
【０００４】
感光ドラム１の帯電面に対してレーザスキャナ３によるレーザ光走査露光Ｌがなされることにより目的の画像情報に対応した静電潜像が感光ドラム１周面に形成され、その潜像が現像器７によりトナー画像として現像される。
【０００５】
レーザスキャナ３はコントローラ２７からレーザ発振器４に目的の画像情報の時系列電気デジタル画素信号を受け、レーザ発振器４からその信号に対応して変調したレーザ光Ｌを出力し、その出力レーザ光を回転ミラー（ポリゴンミラー）５と、折り返しミラー６等を介して感光ドラム１の面に照射して走査露光する。
【０００６】
一方、給紙カセット１１の用紙Ｐがピックアップローラ１２により１枚宛分離給送されて、搬送ローラ対１３--> シートパス１４--> レジストローラ対１５，１６--> シートパス１７の経路を通って感光ドラム１と転写帯電器８との間の転写部へ所定のタイミングで搬送されて、給送用紙の面に感光ドラム１の面側のトナー画像が順次に転写されていく。
【０００７】
トナー画像が転写された用紙は、分離帯電器９により感光ドラム１の面から分離されて搬送装置１９により定着ローラ対２０，２１の圧接ニップ部（定着ニップ）に導入され、定着ローラ対２０，２１の熱と圧力により転写トナー画像の定着を受け、シートバス２２--> 排紙ローラ対２３、２４--> 排紙口２５から機外の排出紙仕分け装置２６に画像形成物として排出される。
【０００８】
用紙Ｐに対するトナー画像転写後の感光ドラム１の面は、クリーニング器10により転写残りトナー等のドラム面の汚染物が除去されて清浄面化され、繰り返して作像に供される。
【０００９】
ａ．複写機能
画像形成装置本体１００に画像読取部２００を接続して使用することにより、複写すべき原稿の画像情報を画像読取部２００により読み取らせる。その読み取り画像信号がコピー画像信号Ｓ１として画像形成装置本体１００のコントローラ２７に入力され、複写機モードの画像処理、画像形成動作が実行され、コピー紙が排出仕分け装置２６に排出され積載される。
【００１０】
ｂ．プリンタ機能
画像形成装置本体１００に図示しないコンピュータ等のホスト装置を接続することにより、ホスト装置から画像形成装置本体１００のコントローラ２７に目的の様々な文字や図形等のプリント画像信号Ｓ２が入力されて、プリンタモード画像処理、画像形成動作が実行され、プリント紙が排出紙仕分け装置２６に排出され積載される。
【００１１】
ｃ．ファクシミリ機能
画像形成装置本体１００に、図示しない通信回線を接続することにより、通信回線から画像形成装置本体１００のコントローラ２７に相手方ファクシミリからの受信画像信号Ｓ３が入力されて、ファクシミリモードの画像処理・画像形成装置動作が実行され、受信した記録紙が排出紙仕分け装置２６に排出され積載される。
【００１２】
逆に、こちらの装置から相手方ファクシミリへの画像情報の送信は、画像読取部２００で送信すべき原稿の画像情報を読み取らせる。その読み取り画像信号がファクシミリ送信画像信号Ｓ４として通信回線を介して相手方ファクシミリへ送信される。
【００１３】
この例のように、画像形成装置本体１００に、画像読取部２００と、コンピュータ等のホスト装置、通信回線等を接続することにより、１台の画像形成装置本体１００を複写機か、プリンタか、あるいは、ファクシミリとして選択的に多様に機能させて使用することが可能である。
【００１４】
また、複合型画像形成装置の仕分け装置として、図１０に示すように、各機能、すなわち、複写機用と、ファクシミリ用と、プリンタ用の排出部を設け、各機能ごとに、専用の排出部に排紙するものが知られている。
【００１５】
さらに、排紙トレイを、モータで駆動されるギヤの円運動を直線運動に変換する機構（図１１）に取り付け、用紙排出方向に対して直交方向に所定量だけスライド可能にし、図１１に示すように、１ジョブごとに、排出紙を所定量だけオフセットさせることにより、仕分けを行なう装置も提案されている。図１１に示す排紙トレイの駆動機構は、ラックアンドピニオンを用いてあり、ステッピングモータ６５により排紙トレイの取り付け台６４が駆動され、この取り付け台６３のホームポジションは、フォトインタラプタ６３により検出さる。
【００１６】
勿論、上述した各機能ごとに、オフセット方式とソータ方式を選択して組み合わせた排出紙仕分け装置も容易に想到し得ることであり、図１０に示す排出紙仕分け装置を用いて、例えば、複写機機能に対しては、５ビンのソータによる仕分けを行い、ファクシミリ機能およびプリンタ機能に対しては、オフセット方式による仕分けを行なうことも可能である。
【００１７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、オフセット方式による仕分けでは、図１２に示すように、排出紙の先頭に記されている付加情報または宛先が後から排出される紙により覆われてしまい、どの仕分けが自分の目的としているものかが識別できなくなることがあった。
【００１８】
また、１つのジョブを抜いてしまうと、前後のジョブが完全に重なってしまうため、ジョブの識別ができなくなるという問題点があった。
【００１９】
本発明の目的は、上記のような問題点を解決し、仕分けされたジョブの識別を容易にした画像形成装置及びその制御方法を提供することにある。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、ファクシミリ機能を有する画像形成装置において、各ジョブにおける予め定めた特定頁を検出する検出手段と、前記検出手段により検出された前記特定頁の用紙の視認可能な領域にジョブ識別情報を記録する記録手段と、前記記録手段により前記ジョブ識別情報が記録された前記特定頁の用紙の排出位置を前記特定頁以外の頁の用紙に対してオフセットさせるオフセット手段とを備えたことを特徴とする。
【００２１】
請求項１の発明において、オフセット手段は、排紙方向に直交する方向にオフセットすることができる。
【００２２】
請求項１の発明において、記録手段は、ジョブ識別情報として、差出人名か、受取人名か、あるいは、受信日時のいずれかを前記用紙に記録することができる。
【００２３】
請求項４の発明は、ファクシミリ機能と、複写機機能と、プリンタ機能とを有する画像形成装置の発明において、各ジョブにおける予め定めた特定の用紙を検出する検出手段と、前記検出手段により検出された用紙の視認可能な領域にジョブ識別情報を記録する記録手段と、前記記録手段により前記ジョブ識別情報が記録された特定の用紙の排出位置を前記特定用紙以外の用紙に対してオフセットさせるオフセット手段とを備えたことを特徴とする。
【００２４】
請求項４の発明において、オフセット手段は、排紙方向に直交する方向にオフセットすることができる。
【００２５】
請求項４の発明において、記録手段は、ジョブ識別情報として、前記ファクシミリ機能、前記複写機機能、前記プリンタ機能のうちのいずれの機能により記録された用紙であるかを用紙に記録することができる。
【００２６】
請求項７の発明は、用紙にジョブ識別情報を付加して像形成可能な記録手段と、前記記録手段により像形成された複数のジョブの用紙が重ねて排出される排出部と、前記排出部に重ねて排出される複数ジョブの用紙のうち各ジョブのそれぞれ前記ジョブ識別情報が付加された特定の頁の用紙を前記特定の頁以外の用紙に対してオフセットさせるオフセット手段と、を有することを特徴とする。
【００２７】
請求項１、４，７の何れか１つの発明において、オフセット手段は、ジョブ毎でオフセット量を異ならせることができる。
【００２８】
請求項１、４，７の何れか１つの発明において、オフセット手段は、後に排出されるジョブのオフセット量を先に排出されたジョブのオフセット量よりも少なくすることができる。
【００２９】
請求項１、４，７の何れか１つの発明において、オフセット手段は、識別情報の記録量分オフセットすることができる。
【００３０】
請求項１、４，７の何れか１つの発明において、特定頁の用紙は、ジョブに関連しない別の用紙とすることができる。
【００３１】
請求項１、４，７の何れか１つの発明において、記録手段は、ジョブ識別情報として、任意の頁の用紙に形成された画像の縮小画像を形成することができる。
【００３２】
請求項１３の発明は、各ジョブにおける予め定めた特定頁を検出する検出ステップと、検出された前記特定頁の用紙の視認可能な領域にジョブ識別情報を記録する記録ステップと、前記ジョブ識別情報が記録された前記特定頁の用紙の排出位置を前記特定頁以外の用紙に対してオフセットさせるオフセットステップとを備えたことを特徴とする。
【００３３】
請求項１３の発明において、オフセットステップでは、排紙方向に直交する方向にオフセットすることができる。
【００３４】
請求項１３の発明において、前記オフセットステップでは、ジョブ毎でオフセット量を調整することができる。
【００３５】
請求項１３の発明において、オフセットステップでは、後に排出されるジョブのオフセット量を先に排出されたジョブのオフセット量よりも少なくすることができる。
【００４３】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の第１の実施の形態を示す。図１において、２７，１００，２００は図９と同一部分を示し、６３、６５は図１０と同一部分を示す。コントローラ２７はホームポジションからの排紙トレイ５１（図３参照）の移動量をステッピングモータ６５へのパルスの入力数により検知することができるようになっている。５０５はモデムであり、コントローラ２７のインタフェース５０３に接続してある。３００は相手先ファクシミリであり、通信回線を介してモデム５０５に接続してある。４００はホスト装置としてのコンピュータであり、コントローラ２７のインタフェース５０３に接続してある。５０１はメモリであり、制御プログラムをストアし、処理データを一時的にストアするためのものである。５０２はＣＰＵであり、図１に示す各部を制御するとともに、相手先ファクシミリ３００から送られてきた文書の最終紙の出力を検出し、ジョブ識別情報を記録した文書データを新たに作成するものである。
【００４４】
上記構成において、本画像形成装置の電源が投入されると、コントローラ２７からの信号を受けたステッピングモータ６５により、排紙トレイ５１の取り付け台６４が駆動され、ホームポジションに移動される。そして、フォトインタラプタ６３により取り付け台６４のホームポジションが検出されると、取り付け台６４は所定の位置（排紙トレイ５１の移動可能な領域の中間点付近）へと移動される。
【００４５】
図２は図１に示すメモリ５０１にストアされている制御プログラムの一例を示すフローチャートである。本画像形成装置が相手先ファクシミリ３００からファクシミリデータを受け取り、ＣＰＵ５０２が、相手先ファクシミリ３００から送られてきた文書の最終紙の出力を検出すると、制御プログラムは図２に示すステップＳ２０１から開始され、ステップ２０１にて、そのジョブの付加情報を上端に記録する文書データを新たに作成する。そして、ステップ２０２にて、その文書データをそのジョブの最終排出紙として、画像形成部１００に出力する。ステップ２０３にて、ステッピングモータ６５を駆動して、排紙トレイ５１を操作者側から見て奥側に所定量( 付加情報を記録できる程度の所定の移動量) オフセットさせ、ステップ２０４にて、排紙する。従って、付加情報を記録したそのジョブの最終排出紙は、先に排出された文書に対して、操作者から見て手前方向にオフセットされる。ついで、ステップ２０５にて、ステッピングモータ６５を逆方向に回転させて排紙トレイ５１を元の場所に戻す。そして、この手順を繰り返すことにより、排紙トレイ５１上には、図３に示すように、排出紙が積載されていく。その結果、図３に示すように、ジョブごとに、最終排出用紙５２，５３，５４がオフセットされ、ジョブが仕分けされる。最終排出用紙５２，５３，５４には、オフセットさせた領域内に、例えば、差出人、受取人、日時等の付加情報が記載される。従って、最新の（一番上部の) ジョブ以外のジョブにおいても、これら付加情報を容易に識別することができる。
【００４６】
本実施の形態では、付加情報記録用の最終排出紙として、新たに転写材を一枚使用した例を説明したが、ジョブに関連する用紙に付加情報を記録し、付加情報が記録された領域を突出させても良いことは勿論である。
【００４７】
なお、排紙トレイ５１は１ジョブ終了時、中間点に戻しているが、戻さずに次のジョブの最終紙のみに対して排紙トレイ５１を移動させてもよい。
【００４８】
＜第２の実施の形態＞
本実施の形態は第１の実施の形態との比較でいえば、記録される付加情報が相違する。すなわち、第１の実施の形態では、差出人、受取人、日時等を付加情報として記録したが、本実施の形態では、当該ジョブの最終排出紙またはジョブに関連する予め定めた頁の予め定めた領域を付加情報として記録した。この例を図４に示す。
【００４９】
＜第３の実施の形態＞
本実施の形態は第１の実施の形態との比較でいえば、記録される付加情報が相違する。すなわち、第１の実施の形態では、差出人、受取人、日時等を付加情報として記録したが、本実施の形態では、当該ジョブの最終排出紙または任意の頁を縮小して得られた画像を付加情報として記録した。その例を図５に示す。当該ジョブの最終排出紙または任意の頁を縮小する方法は、周知の方法を用いることができ、得られた画像を付加情報として記録する方法も周知の方法を用いることができる。
【００５０】
＜第４の実施の形態＞
本実施の形態は第１の実施の形態との比較でいえば、記録される付加情報が相違する。すなわち、第１の実施の形態では、差出人、受取人、日時等を付加情報として記録したが、本実施の形態では、ファクシミリ機能による排出紙には「ファクシミリ」と記録し、複写機能による排出紙には「ＣＯＰＹ」と記録し、プリンタ機能による排出紙には「ＰＲＩＮＴＥＲ」と記録した。その例を図６に示す。
【００５１】
＜第５の実施の形態＞
本実施の形態は、第１ないし第４の実施の形態との比較で言えば、オフセット方法が相違する。第１ないし第４の実施の形態では、各ジョブの最終排出紙は同じ量だけオフセットした。これに対して、本実施の形態では、最終ジョブの最終排出紙を大きくオフセットし、そして、２番目のジョブの最終排出紙のオフセット量は一つ前のジョブの最終排出紙よりも所定量( ジョブの付加情報を記録できるだけの移動量) だけ少なくし、ジョブの付加情報はその次に排出されるジョブの最終排出紙に隠されない位置に記録した。従って、この手順を繰り返すことにより、各ジョブの付加情報は後から排出された最終排出紙に隠されないようになっている。この例を図７に示す。
【００５２】
＜第６の実施の形態＞
本実施の形態は第５の実施の形態との比較でいえば、オフセット方法が相違する。すなわち、オフセット方向を、第５の実施の形態では一方向にしたが、本実施の形態では双方向にした。
【００５３】
本実施の形態では、最終排出紙のオフセット量が付加情報を記録できなくなるほど少なくなった場合、次のオフセットを、図８に示すように逆方向に行い、同様の手順で各ジョブを仕分けていくようにした。図８に６１で示す部分は付加情報の記録領域である。記録される付加情報は第１ないし第４の実施の形態で述べたもののうちのどれでもよく、付加情報の種類によりオフセット量が変化可能であることは言うまでもない。
【００５４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、上記のように構成したので、各ジョブの内容、受け取り人を識別しやすくなるという効果がある。
【００５５】
また、１つのジョブを抜いてもその前後のジョブが識別しやすくできるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態を示すブロック図である。
【図２】図１に示すメモリにストアされている制御プログラムの一例を示すフローチャートである。
【図３】第１の実施の形態における仕分け例を示す図である。
【図４】第２の実施の形態における仕分け例を示す図である。
【図５】第３の実施の形態における仕分け例を示す図である。
【図６】第４の実施の形態における仕分け例を示す図である。
【図７】第５の実施の形態における仕分け例を示す図である。
【図８】第６の実施の形態における仕分け例を示す図である。
【図９】従来の画像形成装置の構造を示す断面図である。
【図１０】従来の画像形成装置の構造を示す断面図である。
【図１１】排紙トレイの取付台の構造を示す斜視図である。
【図１２】従来の仕分け例を示す図である。
【符号の説明】
２７  コントローラ
５１  排紙トレイ
６３  フォトセンサ
６５  ステッピングモータ
１００  画像形成部
２００  画像読取部
３００  相手先ファクシミリ
４００  コンピュータ
５０１  メモリ
５０２  ＣＰＵ
５０３  インタフェース
５０５  モデム
【図１】
0003647149.tif 000002
【図２】
0003647149.tif 000003
【図３】
0003647149.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003647149.tif 000008
【図８】
0003647149.tif 000009
【図９】
0003647149.tif 000010
【図１０】
0003647149.tif 000011
【図１１】
0003647149.tif 000012
【図１２】
0003647149.tif 000013