(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部支持部材の外周段差部に外皮の端部を固定すると共に、この支持部材の取付け孔に鏡胴を嵌合し、この鏡胴の外周後側に嵌合した光学部保持具により光学部材を上記鏡胴に連結する内視鏡装置において、
上記光学部保持具の内視鏡外周側の一部を切り欠き、この切欠き部に上記支持部材の取付け孔を延出させ、上記支持部材の段差部を深くすることにより外皮固定部の盛り上がりをなくしたことを特徴とする内視鏡装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は内視鏡装置、特に被観察体内への挿入を容易とするために細径化される内視鏡先端部の構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図４（Ａ），（Ｂ）には、従来の内視鏡先端部の構成が示されており、先端部１では、内部の支持体２の取付け孔に対物光学系の鏡胴３、処置具挿通チャンネル（パイプ）４やライトガイド５が配置される。上記鏡胴３には、この鏡胴３を内包し光学フィルタ等の光学部材を収納する光学部保持具６が設けられ、この光学部保持具６にプリズム７が光学的に接続され、このプリズム７にＣＣＤ（Charge Coupled Device）（又はＣＣＤパッケージ）８が接着される。
【０００３】
そして、上記支持体２にはその先端側に合成樹脂製のキャップ９が取り付けられると共に、後端側にスリーブ１０が接続され、このスリーブ１０及び支持体２の外周にゴム製外皮１１が被せられる。即ち、上記支持体２の外周部にはスリーブ１０の外周位置と同一の位置から内側へ入る段差部２Ａが形成され、この段差部２Ａに配置される外皮１１の端部を糸で巻き、この糸巻き部１２の上に接着剤1３等を塗付することにより、外皮１１が固定される。
【０００４】
このようにして、先端部１に鏡胴３を含む対物光学系、処置具挿通チャンネル４及びライトガイド５等が所定位置に配置されると共に、この先端部１の外周は、合成樹脂製のキャップ９及びゴム製の外皮１１で覆われる。そして、このキャップ９及び外皮１１により、内視鏡において内部と外部との間で電気的絶縁を確保することができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記内視鏡装置では、図４に示されるように段差部２Ａの一部の肉厚が薄く、支持体２の強度確保の観点からこの段差部２Ａを深くすることができないため、外皮１１の固定部である上記糸巻き部１２及び接着剤１３の円周部分が図示のように少し盛り上がることになり、内視鏡先端部１の細径化を阻害すると共に、その挿入容易性にも影響を与えるという問題があった。
【０００６】
即ち、従来から内部の各部材の形状やそれらの配置を工夫することにより、先端部（挿入部）１の細径化を図っているが、上記外皮１１の固定部の円周部分が盛り上がれば、その分だけ径が大きくなってしまう。しかも、この盛上り部（外皮固定部）と外皮１１の外径の差があればある程、先端部１のスムーズな挿入が妨げられることになる。
【０００７】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、先端部の外皮固定部の盛上りをなくし、内視鏡の細径化や挿入容易性を妨げることのない内視鏡装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、先端部支持部材の外周段差部（或いは固定溝）に外皮の端部を固定すると共に、この支持部材の取付け孔に鏡胴を嵌合し、この鏡胴の外周後側に嵌合した光学部保持具により光学部材を上記鏡胴に連結する内視鏡装置において、上記光学部保持具の内視鏡外周側の一部を切り欠き、この切欠き部に上記支持部材の取付け孔を延出させ、上記支持部材の段差部を深く（径を小さく）することにより外皮固定部の盛り上がりをなくしたことを特徴とする。
【０００９】
上記の構成によれば、光学部保持具の切り欠きにより支持部材の外皮固定のための段差部を深くし、即ち径を小さくし、この小さくした径の段差部に外皮端部を配置することができるので、この外皮を糸巻きにより固定し接着剤を塗付した場合でも、この部分の盛上りをなくすか又は小さくすることが可能となる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１乃至図３には、実施形態例に係る内視鏡装置が示されており、この内視鏡の内視鏡先端部１６の基本的な構成は、図４と同様となっている。図１（Ａ）（Ｂ）において、先端部１６の支持体１７の取付け孔１８に対物光学系の鏡胴１９、処置具挿通チャンネル４やライトガイド５が配置されており、上記鏡胴１９は、例えば円筒保持部材の内部に複数の対物レンズを収納したものである。
【００１１】
この鏡胴１９には、図２及び図３の詳細図にも示されるように、当該鏡胴１９の外周に嵌合すると共に光学フィルタ等の光学部材２０を収納・配置する光学部保持具２１が設けられ、この光学部保持具２１にプリズム７を介して固体撮像素子であるＣＣＤ（又はＣＣＤを実装したパッケージ）８が取り付けられる。なお、このＣＣＤ８の出力信号は信号線２２により信号処理部へ供給される。
【００１２】
そして、当該例の上記光学部保持具２１では、その内視鏡外周側に位置する図の上側半分の先端側に切欠き部２１Ｃが設けられる。即ち、図２（Ａ），（Ｂ）に示されるように、光学部保持具２１の上側の１８０度の円周部分（この１８０度よりも小さい範囲でもよい）を先端側から長さｄだけカットし、切欠き部２１Ｃを設ける。
【００１３】
また、この切欠き部２１Ｃにより空けられた空間に、図１又は図４と従来の図４と比較すれば分かるように、上記支持部材１７の取付け孔１８の上側部分（内視鏡外周側部分）を従来よりも後側へ延出させ、延出部１８Ｅが設けられる。更に、この延出部１８Ｅを含む支持体１７の外周の段差部１７Ａの径が従来よりも小さく形成される。即ち、支持体１７には外装体であるスリーブ１０が取り付けられるが、この支持体１７及びスリーブ１０の外周位置から内視鏡中心へ向けて深くなるように段差部１７Ａを形成する。
【００１４】
そうして、上記支持体１７にはその先端側に合成樹脂製のキャップ９が取り付けられると共に、上記スリーブ１０及び支持体１７の外周にゴム製の外皮（アングルゴム）１１が被せられ、固定される。当該例では、上述した支持体１７に深く形成された段差部１７Ａに外皮１１の端部が配置され、この外皮１１の端部を糸で縛り付けるようにして巻いた糸巻き部２４が設けられることになり、この糸巻き部２４を有する段差部１７Ａに接着剤２５が塗付される。
【００１５】
このような実施形態例によれば、先端部１６における各部材の所定位置への取付け及び固定が支持体１７により行われ、光学系部材においても、支持体１７の取付け孔１８に鏡胴１９を固定することにより、鏡胴１９、光学部材２０、光学部保持具２１、プリズム７及びＣＣＤ８が取り付けられる。この場合の上記光学部保持具２１は、鏡胴１９に対し、光学部材２０やプリズム７を光学的に接続する役目をする。
【００１６】
そして、上記支持体１７においては、外皮固定部を構成するその段差部１７Ａの径を光学部保持具２１の厚みｔ分だけ小さくすることができ、この段差部１７Ａに外皮１１を深く潜り込ませながら、糸巻き部２４と接着剤２５を設けることにより、外皮固定部の盛上りをなくす（又は小さくする）ことが可能となる。
【００１７】
また、当該例の光学部保持具２１では、上側半分の一部を切欠き部２１Ｃで切り欠き、下側半分を残すことにより、鏡胴１９との接着領域ができるだけ小さくならないようにし、光学部の保持・連結機能の低下を抑制することができる。
【００１８】
なお、当該例の上記段差部１７Ａの代わりに、溝状に形成された固定溝を支持体１７の外周に形成することもでき、この場合には、固定溝の深さを深くすることになる。
【００１９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、先端部支持部材の外周段差部に外皮端部を固定すると共に、光学部保持具により光学部材を鏡胴に連結する内視鏡装置において、上記光学部保持具の内視鏡外周側の一部を切り欠き、この切欠き部に支持部材の取付け孔を延出させ、当該支持部材の上記段差部を深くしたので、先端部の外皮固定部の盛上りがなくなる。従って、内視鏡の細径化が阻害されず、また先端部の挿入もスムーズになるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態例における内視鏡装置の構成を示し、図（Ａ）は内視鏡先端部の側面断面図、図（Ｂ）は図（Ａ）のＩ−Ｉ線断面図である。
【図２】図１の光学系部材及びＣＣＤの構成を示し、図（Ａ）は上面図、図（Ｂ）は側面図、図（Ｃ）は正面図である。
【図３】図１の内視鏡先端部の光学系部材及び外皮固定部の周辺を示す拡大断面図である。
【図４】従来の内視鏡装置の構成を示し、図（Ａ）は内視鏡先端部の側面断面図、図（Ｂ）は図（Ａ）のII−II線断面図である。
【符号の説明】
１，１６  …  内視鏡先端部、
２，１７  …  支持体、
２Ａ，１７Ａ  …  段差部、
３，１９  …  鏡胴、
６，２１  …  光学部保持具、
１１  …  外皮、
１２，２４  …  糸巻き部、
１３，２５  …  接着剤、  １８  …  取付け孔、
１８Ｅ  …  延出部、
２１Ｃ  …  切欠き部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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