(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤に形成された遊技領域の略中央部に特別可変表示ゲームを表示可能な特別可変表示装置を配設し、該特別可変表示ゲームの結果態様が特別表示態様となった場合に開放状態となる特別変動入賞装置を、前記特別可変表示装置の下方の遊技領域に該特別可変表示装置と所定間隔を開けて配設した遊技機において、
前記特別可変表示ゲームとは別の普通可変表示ゲームを表示可能な普通可変表示装置と、
上方の遊技領域から流下する遊技球を通過させて下方の遊技領域に流下させるように構成されるとともに該通過する遊技球を検出して前記普通可変表示ゲームの始動条件を付与可能な通過球検出スイッチを備えた始動ゲート装置と、
遊技者にとって有利な第１状態と遊技者にとって不利な第２状態とに変換可能に構成され、前記普通可変表示装置における普通可変表示ゲームの結果態様が特定表示態様となった場合に前記第１状態に変換可能であり、前記特別可変表示ゲームの始動条件を付与可能な入賞球検出スイッチを備える普通変動入賞装置と、
を備え、
前記始動ゲート装置を前記特別可変表示装置の側方の遊技領域に該特別可変表示装置と所定間隔を開けて配設するとともに、前記普通変動入賞装置を前記特別可変表示装置と前記特別変動入賞装置との間の遊技領域に配設し、
前記始動ゲート装置は、
遊技盤に取り付ける取付基板を備えるとともに、
該取付基板の前面に球検出部を臨ませた状態で前記通過球検出スイッチを配設し、
該取付基板には、前記通過球検出スイッチの下に位置するように前面に突設するとともに、縦方向に沿った状態から横方向に沿った状態に部分円弧状に湾曲する板状の横送り部が一体的に形成され、
該横送り部によって、前記始動ゲート装置の上部から入った遊技球を普通変動入賞装置側に向けて横方向に導出する誘導通路を形成することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記始動ゲート装置は、
前記取付基板に取り付けられた前記通過球検出スイッチの前面側を覆うカバー部材を備え、
前記カバー部材は、
前記横送り部の前面側を覆うことで、前記通過球検出スイッチと連通した誘導通路の一側面を形成する通路形成部を備えることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記カバー部材は、
横送り部の前面側を覆う前記通路形成部と、
前記通路形成部の上方部に設けられ、前記球検出部を含む前記通過球検出スイッチの前方部を球が通過可能に支持する通過球検出スイッチ支持部と、
前記通路形成部の下方部に設けられ、前記通路形成部から前記取付基板の横送り部の下方を覆うように立設された保護壁と、
を一体的に形成することを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技盤に形成された遊技領域の略中央部に特別可変表示ゲームを表示可能な特別可変表示装置を配設し、該特別可変表示ゲームの結果態様が特別表示態様となった場合に開放状態となる特別変動入賞装置を、前記特別可変表示装置の下方の遊技領域に該特別可変表示装置と所定間隔を開けて配設した遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の遊技機にあっては、遊技盤に形成された遊技領域に、特別可変表示ゲームを表示可能な特別可変表示装置と、遊技球の入賞に基づき該特別可変表示ゲームの始動条件を付与可能な始動入賞口と、該可変表示ゲームの結果態様が特別表示態様となった場合に開放状態となる特別変動入賞装置が設けられている。そして、特別可変表示装置を遊技領域の略中央部に位置させることで遊技者が特別可変表示ゲームを見やすいようにし、該特別可変表示装置の下方に特別変動入賞装置を位置させることで、遊技者が開放した特別変動入賞装置の内部に遊技球が入賞する状態を見やすいようにしているものが一般的である。
また、始動入賞口を特別変動入賞装置の上方部に位置させて、始動入賞口と特別変動入賞装置とを集約させることで、遊技者は始動入賞口を狙って遊技を行う通常状態でも特別変動入賞装置を狙って遊技を行う大当たり状態でもどちらにおいても遊技球の弾発箇所の変更を必要としないで遊技を行うことができるようになっている。
【０００３】
また、最近では、始動入賞口に遊技者にとって不利な第１状態と遊技者にとって有利な第２状態とに変換可能な可動部材を設けて普通変動入賞装置として構成し、入賞状態に変化を持たせて興趣を向上させるようなものも考えられている。そして、このような遊技機には、普通変動入賞装置の第２状態への変換に関わる普通可変表示ゲームを表示可能な普通可変表示装置と、該普通可変表示ゲームの始動条件を付与可能なゲート型の始動ゲートと、が備えられるものが一般的である。そして、始動ゲートを一旦通過した遊技球でも、その後に普通変動入賞装置や特別変動入賞装置に入賞することができるように、普通変動入賞装置や特別変動入賞装置の上方側に始動ゲートを配設することが効果的である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、普通変動入賞装置と特別変動入賞装置の上方には、特別可変表示装置が配設されていることから、始動ゲートは特別可変表示装置の側方に配設することが多い。
このような配置構成にすると、始動ゲートに複数の遊技球が通過するように遊技を行えば、普通可変表示ゲームの始動率が上がるが、その反面、普通変動入賞装置の周辺に遊技球が流下しなくなり普通変動入賞装置が第２状態に変換してもあまり入賞しなくなってしまう。逆に、普通変動入賞装置の周辺に遊技球が集まるように遊技を行えば、普通変動入賞装置が第２状態に変換した場合に複数の遊技球が入賞するが、その反面、始動ゲートに遊技球があまり通過しなくなって、肝心の普通可変表示ゲームが行われず、普通変動入賞装置が第２状態へ変換することが少なく、結果的にあまり入賞しなくなってしまう。
したがって、始動ゲートへの遊技球の通過率と普通変動入賞装置への遊技球の入賞率の双方を上げようとすると、始動ゲートを通過した遊技球を普通変動入賞装置や特別変動入賞装置の側に誘導するのに大幅な釘調整等が必要となってしまう。
【０００５】
更に、近年では、遊技の興趣性を向上させるのに、大型の特別可変表示装置を使用する場合が多く、このような大型の特別可変表示装置の側方に始動ゲートを配設すると、当該始動ゲートが普通変動入賞装置や特別変動入賞装置の直上より大きく左右方向にずれた位置となって、始動ゲートを通過した遊技球を誘導するのに極端な釘調整が必要となったり、多数の釘を植設しなければならなくなったりする。また、他の遊技装置の大型化に伴い、釘の植設スペースが狭くなり、効率良く誘導すること自体が困難となってしまう。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、特別可変表示装置の側方に配設された始動ゲートを通過した遊技球を、特別可変表示装置の下方に配設された普通変動入賞装置や特別変動入賞装置に効率よく誘導することができる遊技機を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、
請求項１記載の発明は、遊技盤（１００）に形成された遊技領域（１０１）の略中央部に特別可変表示ゲームを表示可能な特別可変表示装置（例えば、特別図柄表示装置１０３）を配設し、該特別可変表示ゲームの結果態様が特別表示態様となった場合に開放状態となる特別変動入賞装置（例えば、変動入賞装置１１４）を、前記特別可変表示装置の下方の遊技領域に該特別可変表示装置と所定間隔を開けて配設した遊技機（例えば、パチンコ遊技機）において、
前記特別可変表示ゲームとは別の普通可変表示ゲームを表示可能な普通可変表示装置（例えば、普通図柄表示装置１１９）と、
上方の遊技領域から流下する遊技球を通過させて下方の遊技領域に流下させるように構成されるとともに該通過する遊技球を検出して前記普通可変表示ゲームの始動条件を付与可能な通過球検出スイッチ（例えば、近接センサＳ）を備えた始動ゲート装置（例えば、通過型チャッカ１０９）と、
遊技者にとって有利な第１状態と遊技者にとって不利な第２状態とに変換可能に構成され、前記普通可変表示装置における普通可変表示ゲームの結果態様が特定表示態様となった場合に前記第１状態に変換可能であり、前記特別可変表示ゲームの始動条件を付与可能な入賞球検出スイッチ（例えば、近接センサＳで構成されるセーフセンサ１３３）を備える普通変動入賞装置（例えば、電動役物１１１）と、
を備え、
前記始動ゲート装置を前記特別可変表示装置の側方の遊技領域に該特別可変表示装置と所定間隔を開けて配設するとともに、前記普通変動入賞装置を前記特別可変表示装置と前記特別変動入賞装置との間の遊技領域に配設し、
前記始動ゲート装置は、
遊技盤に取り付ける取付基板（例えば、チャッカ本体１０９ａ）を備えるとともに、
該取付基板の前面に球検出部（例えば、近接センサＳの先端部の開口を有するリング状部分）を臨ませた状態で前記通過球検出スイッチを配設し、
該取付基板には、前記通過球検出スイッチの下に位置するように前面に突設するとともに、縦方向に沿った状態から横方向に沿った状態に部分円弧状に湾曲する板状の横送り部（誘導部１０９ｃ）が一体的に形成され、
該横送り部によって、前記始動ゲート装置の上部から入った遊技球を普通変動入賞装置側に向けて横方向に導出する誘導通路（玉通路１２３）を形成する構成とした。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の遊技機において、
前記始動ゲート装置は、
前記取付基板に取り付けられた前記通過球検出スイッチの前面側を覆うカバー部材（例えば、蓋体１０９ｂ）を備え、
前記カバー部材は、
前記横送り部の前面側を覆うことで、前記通過球検出スイッチと連通した誘導通路（例えば、玉通路１２３）の一側面を形成する通路形成部（例えば、蓋体１０９ｂの下方部分）を備える構成とした。
請求項３記載の発明は、請求項２に記載の遊技機において、
前記カバー部材は、
横送り部の前面側を覆う前記通路形成部と、
前記通路形成部の上方部に設けられ、前記球検出部を含む前記通過球検出スイッチの前方部を球が通過可能に支持する通過球検出スイッチ支持部（例えば、蓋体１０９の上端部）と、
前記通路形成部の下方部に設けられ、前記通路形成部から前記取付基板の横送り部の下方を覆うように立設された保護壁と、
を一体的に形成する構成とした。
【０００９】
請求項１記載の発明によれば、特別可変表示装置の側方の遊技領域に配設された始動ゲートを通過した遊技球は、通過球検出スイッチで検出されて普通可変表示装置における普通可変表示ゲームの始動条件を付与させるが、その通過した遊技球は、その後、前記始動ゲート装置の前記通過球検出スイッチの下に位置するように前面に突設するとともに、縦方向に沿った状態から横方向に沿った状態に部分円弧状に湾曲する板状の横送り部によって形成され、かつ、前記始動ゲート装置の上部から入った遊技球を普通変動入賞装置側に向けて横方向に導出する誘導通路により特別可変表示装置の下方の遊技領域に配設された普通変動入賞装置側へ誘導される。
したがって、障害釘を多数植設したり無理な釘調整を行わなくても、始動ゲート装置に多数の遊技球を通過させた上でそれら多数の遊技球を普通変動入賞装置側に誘導することができるようになる。
その結果、大型の特別可変表示装置を使用した場合でも、普通可変表示ゲームの始動率および普通変動入賞装置への遊技球の入賞率の双方を上げて、通過球検出スイッチの検出から普通可変表示ゲームの実行となり、さらに普通変動入賞装置への入賞に続くといった一連の遊技を効率よく行うことができるようになる。すなわち、遊技領域全体を効率よく使用して特別可変表示ゲームに関わる遊技と普通可変表示ゲームに関わる遊技とを満遍なく楽しめるような興趣の高い遊技機とすることができる。更に、普通変動入賞装置の下方には特別変動入賞装置が配設されていることから、特別変動入賞装置側に遊技球を誘導することにもなり、特別変動入賞装置が開放状態となった場合には、多数の遊技球を短期間で効率よく入賞させることができるようになる。
また、始動ゲート装置の横送り部は、主に始動ゲート装置を通過する遊技球だけを誘導（すなわち、流下態様（流下方向、流下速度等）を規制）するので、始動ゲート装置を通過したり始動ゲート装置に接触したりした遊技球以外の遊技球がその流下態様を横送り部を有する始動ゲート装置により変化させられることがなく、始動ゲート装置を通過した遊技球が普通変動入賞装置に誘導されても、始動ゲート装置に係わらなかった遊技球の流下態様を規制せずに流下させることができる。
従って、遊技球の流下態様により遊技内容が大きく左右される遊技機において、始動ゲート装置を通過した遊技球を普通変動入賞装置側へ誘導するために、始動ゲート装置に係わらなかった遊技球までがその流下態様を規制されることにより遊技内容が極端に規制されるのを防止することができる。
【００１０】
請求項２記載の発明によれば、カバー部材が無い場合に、通常の始動ゲート装置とは異なり、通過球検出スイッチ通過後に急激に遊技球の流路を横送りするため、横送り部材に接触して流下する遊技球が、遊技盤の前方を覆うガラス板に接触した際に、ガラス面への衝撃も大きい。よって、カバー部材には、ガラス面を保護する効果がある。また、カバー部材を設けることで装飾効果を高めることができる。
【００１１】
請求項３記載の発明によれば、カバー部材の前記通路形成部の上方部は、前記通過球検出スイッチの球検出部に球が通過可能な状態で、球検出部を含む前記通過球検出スイッチ前方を支持する通過球検出スイッチ支持部を形成しているので、球検出部が始動ゲート装置の外を流下する遊技球から保護された状態で支持され、遊技球の衝突等により通過球検出スイッチが位置ずれしたりするのを防止することができる。
また、カバー部材は、取付基板から突設した横送り部の下方をカバー部材の保護壁で覆うので、万が一横送り部が破損するようなことがあっても、保護壁で遊技球を誘導することが可能となる。また、取付基板にカバー部材を取り付ける際に、横送り部に保護壁を沿わせて取り付けるようにすることで、保護壁が位置決め用の部材にもなる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１から図１１は本発明に係る遊技機の一実施の形態としてのパチンコ遊技機を示し、図１が遊技盤の正面図、図２が同遊技盤の通過型チャッカの正面図、図３が同通過型チャッカの斜視図、図４が同通過型チャッカの分解斜視図、図５が同遊技盤の電動役物の斜視図、図６が同電動役物の分解斜視図、図７が制御系のブロック図、図８から図１１が本発明に係るパチンコ遊技機の可変表示ゲームの処理手順を表すフローチャートである。
【００１３】
図１において、１００は遊技盤を示し、図示および説明は省略するが、この遊技盤１００は遊技機の前面枠の取付フレームに取り付けられている。
遊技盤１００には遊技領域１０１が設定され、この遊技領域１０１には打球発射装置（図示省略）によって発射されたパチンコ玉がガイドレール１０２に案内されて流入するようになっている。
前記遊技部１０１の略中央部には、大当り遊技（特別遊技）の権利の発生のための可変表示ゲームを行う特別可変表示装置として例示する特別図柄表示装置（可変表示装置）１０３が設置されている。
【００１４】
この特別図柄表示装置１０３の略中央部には、可変表示ゲームを行うための特別図柄表示部となる左図柄表示部１０４、中図柄表示部１０５、右図柄表示部１０６が設けられている。
そして、後述する本パチンコ遊技機の制御システムにより前記左図柄表示部１０４、中図柄表示部１０５、右図柄表示部１０６の夫々に、「０，１，２，３，４，５，６，７，８，９，Ａ，Ｐ，Ｔ，Ｃ，？」の１５種の図柄がこの順序で、遊技者が目で追えない程度の速度で変動表示されるようになっている。
また、前記特別図柄表示装置１０３の上方には、後述の始動口への入賞記憶を四つまで表示する入賞記憶表示器１０７が配設されている。
【００１５】
前記特別図柄表示装置１０３の直上には天入賞口と呼ばれる一般入賞口１０８が設けられ、又、左右両側には、始動ゲート装置として例示する一対の通過型チャッカ（普図始動口）１０９，１１０が設けられ、特別図柄表示装置１０３の下方には、入賞調整装置を構成する普通変動入賞装置として例示する電動役物１１１を備えた始動口１１２が配設されている。
すなわち、通過型チャッカ１０９，１１０を特別図柄表示装置１０３の側方の遊技領域１０１に特別図柄表示装置１０３と所定間隔を開けて配設し、電動役物１１１を特別図柄表示装置１０３と変動入賞装置１１４との間の遊技領域１０１に配設している。
尚、前記通過型チャッカ１０９，１１０および前記始動口１１２の内部には、それらの中に入賞したパチンコ玉を検出する近接サンサＳ（特定入賞検出器、セーフセンサ）が内蔵されている。
すなわち、前記通過型チャッカ１０９，１１０は、上方の遊技領域から流下する遊技球を下方の遊技領域に流下させるように構成されるとともに、通過する遊技球を検出して（普通）可変表示ゲームの始動条件を付与可能な通過球検出センサとして例示する近接センサＳを備えている。
また、電動役物１１１は、遊技者にとって有利な第１状態と遊技者にとって不利な第２状態とに変換可能に構成され、前記普通可変表示装置における普通可変表示ゲームの結果態様が特定表示態様となった場合に前記第１状態に変換可能であり、前記特別可変表示ゲームの始動条件を付与可能な入賞球検出スイッチを備えている。
また、遊技領域１０１の複数箇所には、流入したパチンコ玉を所定方向へ誘導する周知の風車等で構成される転動誘導部材１１３，１１３・・・が設けられている。
【００１６】
遊技領域１０１の中央下部には、特別変動入賞装置として例示する変動入賞装置１１４が設けられ、さらにその下方の中央位置にはアウト球回収口１１５が配置されている。
そして、前記変動入賞装置１１４の上部中央には大入賞口１１６が設置され、該大入賞口１１６には、ソレノイド等をアクチュエーターとして上端側が手前に傾倒してその大入賞口１１６を開放する開閉扉１１７が取り付けられており、この大入賞口１１６中には継続スイッチＳＷ（図示省略）及びカウントスイッチＳＷ（図示省略）が配設されている。
また、前記大入賞口１１６の左右両側には一般入賞口１１８ａ，１１８ｂが隣設され、その下方には、（特別）可変表示ゲームとは別の（普通）可変表示ゲームを表示可能な普通可変表示装置として例示する普通図柄表示装置１１９が設けられている。
また、その変動入賞装置１１４の左右の斜め上方位置には、始動口１２０，１２１が設けられ、これら始動口１２０，１２１の中には入賞したパチンコ玉を検出する検出器として例示する近接センサＳ（図には現れていない。）が設置されている。
【００１７】
本実施の形態に係るパチンコ遊技機１００は概略上記のように構成されていて、遊技中、遊技領域１０１の始動口１１２，１２０，１２１のいずれかにパチンコ玉が入賞すると、その入賞がそれらの始動口中の近接センサＳに検出され、その検出による始動信号が役物制御装置８００に入力されて記憶され、その記憶個数分だけ入賞個数表示器１０７内のＬＥＤが点灯されるようになっている。
そして、その記憶に基づいて、前記特別図柄表示装置１０３の左図柄表示部１０４，中図柄表示部１０５，右図柄表示部１０６の図柄（数字、記号、図柄なども含む。）の変動表示が所定時間なされた後に停止表示される可変表示ゲームが行われる。
その可変表示ゲームの開始毎に、前記役物制御装置８００の入賞記憶が「１」ずつディクリメントされて入賞個数表示器１０７内のＬＥＤの点灯が一つずつ左へ移動された状態となる。
【００１８】
この可変表示ゲームが繰り返し行われ、その結果、左図柄表示部１０４、中図柄表示部１０５、右図柄表示部１０６の停止図柄が例えば、「５，５，５」，「６，６，６」，「７，７，７」等のぞろ目の数字、或いは「☆，☆，☆」，「◆，◆，◆」等の同じ記号、或いは同じ図柄になると、大当りが発生する。
この大当りが発生すると、変動入賞装置１１４の開閉扉１１７が所定時間ずつ所定サイクル開放される特別遊技が行なわれる。
尚、次のサイクルの継続要件としては、各サイクル中その大入賞口１１６への入賞球がその大入賞口１１６中の継続スイッチＳＷに検出されることが要求される。
その各サイクル中の所定時間が経過する前に大入賞口１１６中に球が所定個数以上流入したときは、その時点でそのサイクルを終了するようになっている。
ここで、前記可変表示ゲームについて詳しく説明すると、前記三つの図柄表示部（左図柄表示部１０４、中図柄表示部１０５、右図柄表示部１０６）の図柄表示が夫々独立に緩急を付けられて次々と変動表示されて所定時間経過後に変動が停止されるような図柄表示の変動ゲームとして行われ、具体的には左図柄表示部１０４の図柄の変動の開始後所定時間経過するか、又はストップボタン（図外）が備えられている場合には、ストップボタンが押された後に、先ず左図柄表示部１０４が変動を停止する。
その停止までの態様は、停止図柄のいくつか前の図柄（例えば、四つ前の図柄）から変動の速度が緩やかになって停止表示されるようになっている。
また、前記中図柄表示部１０５も同様に、停止図柄のいくつか前の図柄（例えば、四つ前の図柄）から変動が緩やかになって停止されるようになっている。
この中図柄表示部１０５の図柄の変動が停止した時点で、該中図柄表示部１０５の停止図柄が、左図柄表示部１０４の停止図柄と一致していない場合（特別遊技発生の可能性のあるリーチ状態になっていない場合）には、その中図柄の停止後、速やかに、右図柄表示部１０６の図柄変動の停止が、前記左図柄及び右図柄の変動の停止と同様にして行われる。
一方、前記中図柄表示部１０５の停止図柄が、左図柄表示部１０４の停止図柄と一致している場合（即ち、所謂リーチ状態になっている場合）には、後述の制御システムによって、可変表示ゲームの開始時点から、リーチ状態であることを遊技者に報知するランプやＬＥＤ等の視覚的報知装置（リーチ事前報知手段）や、後述するスピーカー９２等の聴覚的報知装置（リーチ事前報知手段）が作動するように成っている。
【００１９】
このように、特別図柄表示装置１０３は、始動口１１２，１２０，１２１のいずれかへのパチンコ玉の入賞で可変表示ゲームを開始し、役物制御装置８００によって決定された図柄を各表示部に表示（即ち、図柄の配列を生成）する。
そして、この配列が同一図柄であれば当たりとなり、また、特に所定の図柄の配列（例えば、「７，７，７」等）であれば大当たりが発生し、この大当たりでは連続して当たりが発生する可能性が高い状態、所謂連チャン状態が得られる。
【００２０】
また、普通図柄表示装置１１９は、１つの図柄表示部１２２を有し、特別図柄表示装置１０３と同様に役物制御装置８００により制御される。
この普通図柄表示装置１１９は、通過型チャッカ１０９，１１０のパチンコ玉の通過で図柄表示部１２２に複数の図柄（例えば、「０」〜「９」までの数字）を可変表示する可変表示ゲームを開始し、この表示部１２２に特定の図柄（例えば、「３」または「７」）が静止すれば当たりが発生し、電動役物１１１の誘導開閉部材１１１ａ，１１１ｂが所定時間開放する。
【００２１】
通過型チャッカ１０９は、図２，図３および図４に示すように、遊技盤１００に固定された取付基板として例示するチャッカ本体１０９ａにカバー部材として例示する蓋体１０９ｂを組み付けて構成され、これらチャッカ本体１０９ａと蓋体１０９ｂとの間に通過球検出スイッチとして例示する近接センサＳが取り付けられる。
チャッカ本体１０９ａには横送り部として例示する部分円弧状の誘導部１０９ｃが一体的に形成され、この誘導部１０９ｃによってチャッカ本体１０９ａと蓋体１０９ｂとの間に湾曲した誘導通路として例示する玉通路１２３が形成される。
すなわち、通過型チャッカ１０９は、遊技盤１００に取り付けるチャッカ本体１０９ａと、該チャッカ本体１０９ａの前面に、先端部となる球検出部を臨ませた近接センサＳとを備え、チャッカ本体１０９ａは、近接センサＳの下に位置するように前面に突設するとともに、縦方向に沿った状態から横方向に沿った状態に部分円弧状に湾曲する板状の誘導部１０９ｃが一体的に形成されている。
前記玉通路１２３は、横送り部によって形成され、前記始動ゲート装置の上部から入った遊技球を電動役物１１１側に向けて横方向に導出する。すなわち、玉通路１２３は、上部に入口１２３ａが開口し、また、入賞調整装置１１１ａに向かって出口１２３ｂが開口し、入口１２３ａに入ったパチンコ玉Ｐを電動役物１１１の誘導開閉部材１１１ａに向かって導くようになっている。
前記蓋体１０９ｂは、チャッカ本体１０９ａに取り付けられた近接センサＳの前面側を覆う。また、前記蓋体１０９ｂは、誘導部１０９ｃの前面側を覆うことで、近接センサＳと連通した玉通路１２３の一側面を形成する通路形成部を備える。
また、前記蓋体１０９ｂは、誘導部１０９ｃの前面側を覆う前記通路形成部と、
前記通路形成部の上方部に設けられ、前記球検出部を含む近接センサＳの前方部を球が通過可能に支持する通過球検出スイッチ支持部と、前記通路形成部の下方部に設けられ、前記通路形成部から前記チャッカ本体１０９ａの誘導部１０９ｃの下方を覆うように立設された保護壁とを一体的に形成している。
【００２２】
前記近接センサＳは、入口１２３ａの付近に配設され、玉通路１２３を通過するパチンコ玉Ｐを電磁的に検出する。
この近接センサＳは、役物制御装置８００に接続線１２４を介して接続され、パチンコ玉Ｐの検出信号が入力されて、前述のように普通図柄表示装置１１６を駆動して可変表示ゲームが行われ、特定の図柄が整列すると始動口１１２の電動役物１１１の誘導開閉部材１１１ａ，１１１ｂが開口する。
尚、図示は省略したが、通過型チャッカ１１０はパチンコ玉を導く方向は逆になるものの、前記通過型チャッカ１０９と同一の構造を有している。
【００２３】
また、入賞調整装置を構成する電動役物１１１は、図５および図６に示すように、遊技盤１００の表面に役物本体１２５がビス等で固設され、この役物本体１２５の前面側上方には樋部材１２６が設けられ、又、その下方には玉通路画成部材１２７が夫々設けられている。
そして、役物本体１２５の裏面側（即ち、遊技盤１００を挟んで対向する位置）に入賞球処理機構１２８とアクチュエータ１２９とが設けられている。
【００２４】
前記役物本体１２５の樋部材１２６は、上方が開口した断面半円弧状を成し、前方側端部が遊技領域１０１に対して始動口１１２として開口し、後方側端部が前記入賞球処理機構１２８に対してパチンコ玉の受け渡しを可能に連結し、始動口１１２に入賞したパチンコ玉が入賞球処理機構１２８に送り出されるように構成されている。
【００２５】
また、前記玉通路画成部材１２７には、役物本体１２５との間に１対の誘導開閉部材１１１ａ，１１１ｂが図示しない回動軸を介して開閉可能に支持され、又、上方に開口した断面形状が略半円弧状の樋部１２７ａが一体的に形成されている。
各誘導開閉部材１１１ａ，１１１ｂは、各回動軸が玉通路画成部材１２７内の図示しないクランク機構に連結し、そのクランク機構は、作動子を構成する”コ”字状の係合部材１２７ｂを介して前記アクチュエータ１２９側に連結される。
アクチュエータ１２９は、ソレノイド１３０とそのプランジャ１３０ａの先端側に取付られる係合片１３０ｂとから構成され、アクチュエータ１２９全体は、入賞処理機構１２８の裏側に形成される格納部１３１内に嵌設される。
そして、役物本体１２５側の前記”コ”字状の係合部材１２７ｂは、アクチュエータ１２９側の係合片１３０ｂと係合して、ソレノイド１３０の駆動力がクランク機構を介して誘導開閉部材１１１ａ，１１１ｂに伝達され、当該誘導開閉部材１１１ａ，１１１ｂの開放時（図５中に鎖線で示す状態）には、パチンコ玉が入賞し易い状態が生成される。
尚、前記プランジャ１３０ａは、スプリング１３０ｃにより図中上方に付勢され、ソレノイド１３０の励磁で下方に吸引されて変位するようになっている。
また、役物本体１２５側の樋部１２７ａは、遊技盤１００の裏面側で入賞球処理機構１２８にパチンコ玉を受け渡し可能に連結し、誘導開閉部材１１１ａ，１１１ｂを介して電動役物１１１に入賞したパチンコ玉を入賞球処理機構１２８に送り出すように構成されている。
【００２６】
入賞球処理機構１２８は、図６に示すように、遊技盤１００の裏面に機構本体１３２が固定され、この本体１３２に入賞球を判別するセーフセンサ１３３と前記アクチュエータ１２９とが組み付けられる。
機構本体１３２には、パチンコ玉の二系統の流入口１３４，１３５が形成されると共に、一系統の出口１３６が形成され、これら入口１３４，１３５と出口１３６との間には玉通路１３７が形成されている。
そして、前記各入口１３４，１３５には、上述した樋部材１２６および樋部１２７ａの先端側が接続し、又、出口１３６の近傍位置には入賞球を検出して始動信号を発生する前記近接センサＳで構成されるセーフセンサ１３３が嵌設され、出口１３６から排出されるパチンコ玉を検出し、接続線１３８を介して役物制御装置８００に検出信号が入力される。
【００２７】
図７には、後述の制御プログラム（フローチャート）を実行可能な制御システムの一実施例が示されている。
この制御システムは、役物制御装置８００とそれに接続される確率設定装置８０１，外部情報端子板８０２，賞球排出制御装置８０３，各種信号入力ＳＷ８０４，音生成装置８０５等から構成されている。
そして、該役物制御装置８００は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）８０６と、各種データやプログラムを記憶する記憶装置（ＲＯＭ，ＲＡＭ）と、一度書き込んだデータやプログラムを電気的パルスの入力によって書換え可能な記憶装置（ＥＥＰＲＯＭ）及びクロック信号に基づいて所定のタイミング信号を生成する分周回路と各装置に駆動電力を供給する電源回路等から構成されている。
また、確率設定装置８０１は、確率設定ＳＷ，確率設定表示ＳＷ，確率設定表示器等から構成され、該確率設定装置によって設定された設定乱数値によって特別遊技が行われるようになっている。
また、役物制御装置８００からの設定値信号や設定装置作動信号及び賞球排出制御装置８０３からの賞球データ信号等が外部情報端子板８０２に出力されるように成っており、さらに役物制御装置８００には始動口１２０，１２１の近接センサＳ，大入賞口入賞カウントＳＷ，始動口１１２或いは電動役物１１１に入賞した入賞球を検出して始動信号を発生するセーフセンサ１３３（近接センサＳ）等の各種信号を入力する信号入力ＳＷ８０４が接続されている。
さらに、該役物制御装置８００には、特別図柄表示装置１０３，大入賞口１１６の開閉を行うソレノイドＳＯＬ−Ａ，作動表示ランプ８０７及びＬＥＤ８０８等と、アンプ及びスピーカー９２に接続される音生成装置８０５が接続され、役物制御装置８００から各装置に対応した制御信号やデータ信号が出力されるように成っている。
【００２８】
そして、始動口１１２，１２０，１２１のいずれかへのパチンコ玉の入賞によって近接センサＳからパチンコ玉の検出信号が役物制御装置８００に入力され、役物制御装置８００のＣＰＵ８０６は、確率設定装置８０１で設定された所定の確率値に基づいて、例えば、大当り（所謂連チャン状態の発生を含む）であるか否か（即ち、当り図柄配列とするか否か）を判定する。
この判定結果が大当りである場合には、ＣＰＵ８０６の制御によって特別図柄表示装置１０３で可変表示ゲームの実行が開始されると同時に、役物制御装置８００から所定の制御信号が発せられ、その制御信号に基づいて前記作動表示ランプ及びＬＥＤが大当りの視覚的報知装置として作動すると共に、前記スピーカー９２が大当りの聴覚的報知装置として作動し、可変表示ゲームが開始される前、或いは可変表示ゲームの実行中に（例えば、中図柄表示部１０５に図柄が停止表示されるまでの間）、遊技者に対して大当りの発生する可能性を報知するように構成される。
【００２９】
また、制御プログラムを変更することによって、始動口１１２，１２０，１２１のいずれかへのパチンコ玉の入賞によって近接センサＳからパチンコ玉の検出信号が役物制御装置８００に入力され、役物制御装置８００のＣＰＵ８０６は、確率設定装置８０１で設定された所定の確率値に基づいて、例えば、リーチ状態であるか否か（即ち、特別図柄表示装置１０３の停止図柄が当り図柄配列と一部で一致するか否か）を判定し、この判定の結果がリーチ状態である場合には、ＣＰＵ８０６の制御によって特別図柄表示装置１０３で可変表示ゲームの実行が開始されると同時に、役物制御装置８００から所定の制御信号が発せられ、その制御信号に基づいて前記作動表示ランプ及びＬＥＤがリーチ状態の視覚的報知装置として作動すると共に、前記スピーカー９２がリーチ状態の聴覚的報知装置として作動し、可変表示ゲームの開始前、或いは可変表示ゲームの実行中に（例えば、中図柄表示部１０５に図柄が停止表示されるまでの間）、遊技者に対してリーチ状態および大当りの発生する可能性を報知するようにも構成できる。
【００３０】
図８は、前記役物制御装置８００のＣＰＵ８０６によって実行される可変表示ゲーム処理の制御手順を示すフローチャートである。
ここに、可変表示ゲーム処理とは、特別図柄表示装置１０３の各図柄表示部（１０４，１０５，１０６）に所定のパターンで図柄を可変表示させると共に、所定のタイミングで当り状態やリーチ状態の報知を行う処理である。
尚、この可変表示ゲーム処理は、所定時間毎（例えば、２ｍｓ毎）に繰り返し実行される。
【００３１】
この処理において、まずステップＳ１では特定入賞検出器（近接センサＳ）がオン状態か否か（即ち、パチンコ玉の入賞を検出したか否か）が判定される。
そして、パチンコ玉の入賞を検出しない場合には、そのままこの処理を終了（ＨＡＬＴ）してリセット信号が入るまで待機し、また、特定入賞検出器がオン状態となりパチンコ玉の入賞が検出された場合には、次のステップＳ２に移行する。
【００３２】
ステップＳ２では、特定入賞記憶数が４未満であるか否かが判定され、特定入賞記憶数が４以上であると判定した場合には、ステップＳ３からステップＳ６の処理を行うことなく処理を終了（ＨＡＬＴ）し、また、特定入賞記憶数が４未満であると判定した場合には、ステップＳ３に進んで特定入賞記憶数を更新し（即ち、”１”インクリメントし）、次のステップＳ４に移行する。
ステップＳ４では、前記確率設定装置８０１による確率設定に基づいて指定される前記役物制御装置８００内のＲＯＭに格納された所定の乱数テーブルを用いて、ＣＰＵ８０６による乱数の抽出と記憶が行われ、その後に次のステップＳ５に進む。
【００３３】
ステップＳ５では、特定入賞の検出音の出力要求がＣＰＵ８０６によって行われ、その要求信号に基づいて前記音生成装置８０５からスピーカー９２に対して入賞音の出力が行われ、次のステップＳ６に移行する。
ステップＳ６では、前記特別図柄表示装置１０３の各特定図柄表示部１０４，１０５，１０６に図柄を可変表示すると共に、所定の配列で図柄を停止表示する回転処理のサブルーチンが実行された後、この可変表示ゲーム処理を終了（ＨＡＬＴ）し、リセット信号が入るまで待機する。
【００３４】
前記ステップＳ６の回転処理は、本発明の根幹に関わる処理であり、図９から図１１に示すディテール・フローチャートに基づいて詳細に説明する。
先ず、ステップＳ６０１では、特定入賞記憶の有無が判定され、特定入賞記憶が無いと判定した場合には図８の処理に戻り、特定入賞記憶が有ると判定した場合には、次のステップＳ６０２に移行する。
ステップＳ６０２では、特定入賞記憶数を”１”ディクリメントしてからステップＳ６０３に進み、前記ステップＳ４で抽出された乱数値が当り値であるか否かが判定される。
そして、抽出された乱数値が当り値であると判定した場合（即ち、抽出された乱数値が予め設定された当り判定値と一致した場合）には、ステップＳ６０４に移行し、前記特別図柄表示装置１０３にこれから停止させる停止表示図柄を当り図柄配列（例えば、「７，７，７」等）に設定してからステップＳ６０７に進む。
【００３５】
ステップＳ６０７では、リーチ状態を聴覚的に報知する予告リーチ音の出力要求の設定を行い、ＣＰＵ８０６の制御信号に基づいて前記音生成装置８０５からスピーカー９２に対して予告リーチ音の出力（例えば、「リーチジョウタイデス」といった合成音声の出力や、華やかな効果音の出力）が行われ、次いでステップＳ６０８に移行する。
ステップＳ６０８では、リーチ状態を視覚的に報知する予告リーチ表示の出力要求の設定を行い、ＣＰＵ８０６の制御信号によって作動表示ランプ８０７や作動表示ＬＥＤ８０８を所定パターンで点滅させてから、次のステップＳ６０９に移行する。
【００３６】
ステップＳ６０９では、特別図柄表示装置１０３のリーチ状態での回転情報を設定（例えば、図柄の変動表示速度を遅く設定）してからステップＳ６１０に移行し、図柄の変動表示中にスピーカー９２から出力される回転音の出力要求を設定してから、次のステップＳ６１２に進む。
【００３７】
一方、前記ステップＳ６０３で抽出された乱数が当り値ではないと判定した場合には、ステップＳ６０５に移行して前記特別図柄表示装置１０３にこれから停止させる停止表示図柄をハズレ図柄配列（例えば、「７，７，３」或いは「５，２，４」等）に設定してからステップＳ６０６に進む。
ステップＳ６０６では、前記ハズレ図柄配列がリーチ状態であるか否かが判定され、リーチ状態でないと判定した場合（例えば、「５，２，４」のような図柄配列の場合）には、前記ステップＳ６０７〜ステップＳ６０９を実行することなくステップＳ６１１に移行して、特別図柄表示装置１０３の回転情報を設定してから前記ステップＳ６１０に進み、また、リーチ状態であると判定した場合（例えば、「７，７，３」のようなリーチ図柄配列の場合）には、前記ステップＳ６０７〜ステップＳ６１０までの処理が実行される。
【００３８】
このように、前記ステップＳ６０７（予告リーチ音出力要求設定）およびステップＳ６０８（予告リーチ表示出力要求）の実行によって、後述ステップによって可変表示ゲームが開始される以前、即ち、抽出乱数を”当り”と判定した後（ステップＳ６０３）或いは”リーチ状態”と判定した後（ステップＳ６０６）から、特別図柄表示装置１０３が図柄の可変表示を開始するまでの間において、予告リーチが聴覚的或いは視覚的に報知されるので、早期に遊技者に対して大当りの発生する可能性が報知され、可変表示ゲームに対する期待感を高めてパチンコ遊技機の興趣を大きく向上させることができる。
特に、大当りの状態が連続して発生する所謂連チャン状態を生ずる機種にあっては、その連チャン状態の発生を期待させて、より遊技性を高めることができる。
また、遊技店の係員にとっても、大当りの発生を或程度の時間的余裕をもって知ることが可能となるので、賞品球貯留箱の準備などを容易に行うことができるようになる。
【００３９】
そして、前記ステップＳ６１２では、特別図柄表示装置１０３の左図柄表示部１０４に変動表示される左図柄の停止タイミングであるか否かが判定され、停止タイミングであると判定した場合（即ち、左図柄の可変表示開始から所定時間を経過したと判定した場合）には、次のステップＳ６１３に移行し、また、停止タイミングでないと判定した場合（即ち、左図柄の可変表示開始から未だ所定時間を経過していないと判定した場合）には、停止タイミングとなるまでステップＳ６１２を繰り返し実行する。
ステップＳ６１３では、左図柄の停止情報を設定してからステップＳ６１４に移行する。
【００４０】
ステップＳ６１４では、特別図柄表示装置１０３の中図柄表示部１０５に変動表示される中図柄の停止タイミングであるか否かが判定され、停止タイミングであると判定した場合（即ち、中図柄の可変表示開始から所定時間を経過したと判定した場合）には、次のステップＳ６１５に移行し、また、停止タイミングでないと判定した場合（即ち、中図柄の可変表示開始から未だ所定時間を経過していないと判定した場合）には、停止タイミングとなるまでステップＳ６１４を繰り返し実行する。
ステップＳ６１５では、中図柄の停止情報を設定してからステップＳ６１６に移行する。
【００４１】
ステップＳ６１６では、特別図柄表示装置１０３の右図柄表示部１０６に変動表示される右図柄の停止タイミングであるか否かが判定され、停止タイミングであると判定した場合（即ち、右図柄の可変表示開始から所定時間を経過したと判定した場合）には、次のステップＳ６１７に移行し、また、停止タイミングでないと判定した場合（即ち、右図柄の可変表示開始から未だ所定時間を経過していないと判定した場合）には、停止タイミングとなるまでステップＳ６１６を繰り返し実行する。
ステップＳ６１７では、左図柄と中図柄が同一図柄であるか否かが判定され、同一図柄であると判定した場合（例えば、左図柄が「７」であり、中図柄が「７」であるような場合）には、ステップＳ６１８に移行して、リーチ音出力要求を設定してからステップＳ６１９に移行する。
【００４２】
ステップＳ６１９では、特別図柄表示装置１０３の右図柄表示部１０６に変動表示される右図柄の停止タイミングであるか否かが判定され、停止タイミングであると判定した場合（即ち、右図柄の可変表示開始から所定時間を経過したと判定した場合）には、次のステップＳ６２０に移行し、また、停止タイミングでないと判定した場合（即ち、右図柄の可変表示開始から未だ所定時間を経過していないと判定した場合）には、停止タイミングとなるまでステップＳ６１９を繰り返し実行する。
ステップＳ６２０ではリーチ時の右図柄の停止情報を設定してからステップＳ６２１に移行し、可変表示ゲームの終了を報知する終了音出力要求を設定してステップＳ６２２に進み、当りの再確認を行う判定処理を実行してから図８の処理に戻る。
【００４３】
尚、本実施の形態では、視覚的報知装置としてランプやＬＥＤ等の発光素子を点滅させる場合について説明したが、これに限らずＣＲＴディスプレイや液晶ディスプレイ等に所定の映像や文字情報を表示するようにして、当り状態やリーチ状態を報知するようにしても良い。
また、上記実施の形態に係るパチンコ遊技機に、プリペイドカードを適用して該カードから有価データを読み出したり、書き込みを行うカードリードライターを備えた玉貸機を組み込んだカード式遊技機として実施することも可能である。
【００４４】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、特別可変表示装置の側方の遊技領域に配設された始動ゲートを通過した遊技球は、通過球検出スイッチで検出されて普通可変表示装置における普通可変表示ゲームの始動条件を付与させるが、その通過した遊技球は、その後、前記始動ゲート装置の前記通過球検出スイッチの下に位置するように前面に突設するとともに、縦方向に沿った状態から横方向に沿った状態に部分円弧状に湾曲する板状の横送り部によって形成され、かつ、前記始動ゲート装置の上部から入った遊技球を普通変動入賞装置側に向けて横方向に導出する誘導通路により特別可変表示装置の下方の遊技領域に配設された普通変動入賞装置側へ誘導される。
したがって、障害釘を多数植設したり無理な釘調整を行わなくても、始動ゲート装置に多数の遊技球を通過させた上でそれら多数の遊技球を普通変動入賞装置側に誘導することができるようになる。
その結果、大型の特別可変表示装置を使用した場合でも、普通可変表示ゲームの始動率および普通変動入賞装置への遊技球の入賞率の双方を上げて、通過球検出スイッチの検出から普通可変表示ゲームの実行となり、さらに普通変動入賞装置への入賞に続くといった一連の遊技を効率よく行うことができるようになる。すなわち、遊技領域全体を効率よく使用して特別可変表示ゲームに関わる遊技と普通可変表示ゲームに関わる遊技とを満遍なく楽しめるような興趣の高い遊技機とすることができる。更に、普通変動入賞装置の下方には特別変動入賞装置が配設されていることから、特別変動入賞装置側に遊技球を誘導することにもなり、特別変動入賞装置が開放状態となった場合には、多数の遊技球を短期間で効率よく入賞させることができるようになる。
また、始動ゲート装置の横送り部は、主に始動ゲート装置を通過する遊技球だけを誘導（すなわち、流下態様（流下方向、流下速度等）を規制）するので、始動ゲート装置を通過したり始動ゲート装置に接触したりした遊技球以外の遊技球がその流下態様を横送り部を有する始動ゲート装置により変化させられることがなく、始動ゲート装置を通過した遊技球が普通変動入賞装置に誘導されても、始動ゲート装置に係わらなかった遊技球の流下態様を規制せずに流下させることができる。
従って、遊技球の流下態様により遊技内容が大きく左右される遊技機において、始動ゲート装置を通過した遊技球を普通変動入賞装置側へ誘導するために、始動ゲート装置に係わらなかった遊技球までがその流下態様を規制されることにより遊技内容が極端に規制されるのを防止することができる。
【００４５】
請求項２記載の発明によれば、カバー部材が無い場合に、通常の始動ゲート装置とは異なり、通過球検出スイッチ通過後に急激に遊技球の流路を横送りするため、横送り部材に接触して流下する遊技球が、遊技盤の前方を覆うガラス板に接触した際に、ガラス面への衝撃も大きい。よって、カバー部材には、ガラス面を保護する効果がある。また、カバー部材を設けることで装飾効果を高めることができる。
請求項３記載の発明によれば、カバー部材の前記通路形成部の上方部は、前記通過球検出スイッチの球検出部に球が通過可能な状態で、球検出部を含む前記通過球検出スイッチ前方を支持する通過球検出スイッチ支持部を形成しているので、球検出部が始動ゲート装置の外を流下する遊技球から保護された状態で支持され、遊技球の衝突等により通過球検出スイッチが位置ずれしたりするのを防止することができる。
また、カバー部材は、取付基板から突設した横送り部の下方をカバー部材の保護壁で覆うので、万が一横送り部が破損するようなことがあっても、保護壁で遊技球を誘導することが可能となる。また、取付基板にカバー部材を取り付ける際に、横送り部に保護壁を沿わせて取り付けるようにすることで、保護壁が位置決め用の部材にもなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】パチンコ遊技機の遊技盤の正面図である。
【図２】パチンコ遊技機の通過型チャッカの正面図である。
【図３】同通過型チャッカの斜視図である。
【図４】同通過型チャッカの分解斜視図である。
【図５】同遊技盤の一般入賞口の斜視図である。
【図６】同入賞口の分解斜視図である。
【図７】パチンコ遊技機の制御システムの一例を示す制御ブロック図である。
【図８】パチンコ遊技機の可変表示ゲーム処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図９】図８の処理のうちステップＳ６に示す回転処理の制御処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】同回転処理の制御処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】同回転処理の制御処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１００    遊技盤
１０１    遊技領域
１０３    特別図柄表示装置（特別可変表示装置）
１０９    通過型チャッカ（始動ゲート装置）
１０９ａ  チャッカ本体（取付基板、通過球検出スイッチ取付部）
１０９ｂ  蓋体（カバー部材、通路形成部、通過球検出スイッチ支持部、保護壁）
１０９ｃ  誘導部（横送り部）
１１０    通過型チャッカ（始動ゲート装置）
１１１    電動役物（普通変動入賞装置）
１１４    変動入賞装置（特別変動入賞装置）
１１９    普通図柄表示装置（普通可変表示装置）
１２３    玉通路（誘導通路）
１３３    セーフセンサ（入賞球検出スイッチ）
Ｓ        近接センサ（通過球検出スイッチ、球検出部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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