(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外管と、該外管内に出没可能に挿入される内管と、前記外管と前記内管とを任意の長さに締め付け固定する締め付け手段とを備え、前記締め付け手段は、前記内管の外周部に配置されると共に前記外管の開口部と当接し、かつ前記内管の大きさに対応して開閉するスリットを有する締め付けリングと、回転させることにより前記締め付けリングと当接すると共に前記外管と前記内管を固定する締め付けグリップと、前記締め付けリングの外周面の周囲に取り付けられる環状のシール部材とで構成され、前記シール部材には、前記スリットの外管側に嵌め込まれて前記外管の開口部と当接する突起部を設けたことを特徴とする伸縮パイプ。
【請求項２】
締め付けグリップを回転させたときに前記外管と前記締め付けグリップとの隙間を塞ぐ凸部を前記外管外周面に設けたことを特徴とする請求項１記載の伸縮パイプ。
【請求項３】
前記締め付けグリップの開口を覆うように配置された凸部を前記外管外周面に形成したことを特徴とする請求項１記載の伸縮パイプ。
【請求項４】
外管と、該外管内に出没可能に挿入される内管と、前記外管と前記内管とを任意の長さに締め付け固定する締め付け手段とを備え、前記締め付け手段は、前記内管の外周部に配置されると共に複数のスリットを外管側に有する締め付けリングと、回転させることにより前記締め付けリングと当接すると共に前記外管と前記内管を固定する締め付けグリップと、前記締め付けリングの外周面の周囲に取り付けられる環状のシール部材とで構成され、前記シール部材には、前記スリットにそれぞれ嵌め込まれて前記外管の開口部と当接する複数の突起部を設けたことを特徴とする伸縮パイプ。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載の伸縮パイプを備えたことを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、伸縮機能を備えた伸縮パイプ及びこれを用いた電気掃除機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図１８は従来から使用されている伸縮パイプを示す要部外観図、図１９は伸縮パイプの要部断面図、図２０は伸縮パイプの締め付けリングを示す上面図、図２１は内管と締め付けリングを示す断面図である。図において、１は伸縮パイプ、２は伸縮パイプ１の外管、３は外管２に出没可能に挿入された内管、８は外管２の内管３側の外周面に設けられた雄ねじ部、９は内管３の外周部に配置される締め付けリングであり、締め付けリング９にはスリット９ａが形成されており、内管３の外径のバラツキに対応した締め付けが可能となる。１０は雄ねじ部８と螺合する雌ねじ部（図示せず）を有する締め付けグリップであり、締め付けグリップ１０を回転させることにより、締め付けリング９と当接すると共に外管２と内管３を締め付けて固定する。また、１１は外管２の内管３側の開口部であり、全周わたって斜面１１ａが形成されている。また、締め付けリング９には斜面１１ａと同じ傾きを持つ斜面９ｂが形成され、斜面１１ａと合わせて、外管２と締め付けリング９の合わせ目から空気の漏れるのを防ぐシール構造をとっている。また、１７は収納時に掃除機本体４に固定するためのパイプホルダーである。
【０００３】
使用者は伸縮パイプの外管２と内管３を所定の長さに調節し、締め付けグリップ１０を回転させて外管２と内管３を締め付け固定する。
【０００４】
しかしながら、上記に示す従来の伸縮パイプは、締め付けグリップ１０で締め付けリング９と外管２と内管３を締め付けても、締め付けリング９のスリット９ａに隙間ができることがあり、この隙間から空気が漏れて掃除機本体の吸い込み性能が低下してしまったり、隙間から音が発生してしまい、悪影響をおよぼしていた。その点を改良したものについて次に説明する。
【０００５】
図２２は他の従来例を示す伸縮パイプの締め付けリングの上面図、図２３は締め付けリングが締め付けられた状態を示す上面図、図２４は外管と締め付けグリップを示す要部断面図である。図において、１０ａは締め付けグリップ１０に形成された雄ねじ部８と螺合する雌ねじ部、２１はカギ状のスリット２１ａを有する締め付けリング、２７ｂは外管２の開口部の斜面と同じ傾きを持つ斜面であり、開口部の斜面と合わせて、外管２と締め付けリング２１の合わせ目からの空気の漏れるのを防止するシール構造をとっている。２２はスリット２１ａに接着剤などで接着したシール材であり、空気の漏れを抑えるためにゴムなどの軟質材で形成されている。２３は締め付けリング２１が締め付けられたときに、締め付けリング２１が変形しないようにスリット２１ａに設けられた突起である。
【０００６】
使用者が伸縮パイプの長さを調節して、締め付けグリップ１０を締めて内管３を固定しようとしたとき、内管３の外径のバラツキで締め付けリング２１のスリット２１ａには隙間が生じる恐れがあるが、スリット２１ａにゴムなどの軟質材でできたシール材２２が設けられているので、シール材２２がスリット２１ａと共に締め付けられることによりスリット２１ａに潰されて隙間を埋める。したがって、他の従来例によれば、スリット２１ａからの空気の漏れを少なくし、音が発生するのを防止できる。
【０００７】
しかしながら、他の従来例に示す伸縮パイプはシール材２２が締め付けリング２１の斜面２１ｂまで接着されていないので、外管２の開口部の斜面と締め付けリング２１の斜面２１ｂの合わせ付け部分には隙間ができているため、シール構造は十分ではなく、空気は漏れてしまっていた。また、図２４に示すように外管２と締め付けグリップ１０の開口部１０ｂには隙間があるため、そこから細かいゴミや塵などが漏れた空気の一部と共に吸い込まれたり、堆積したりして、外管２の雄ねじ部８と締め付けグリップ１０の雌ねじ部１０ａの隙間に入り込んでしまった。そのため、締め付けグリップ１０の動きが悪くなり伸縮動作をスムーズに行えなくなるだけでなく、ねじ等の構造物が締め付けグリップ１０の開口部１０ｂから見えてしまうため、美観を損なうものであった。また、シール材２２を締め付けリング２１のスリット２１ａに接着剤などで接着しているため、接着剤のはみ出しや接着位置などに注意して取り付けを行わなければならず、作業が非常に困難であるほか、取り付けに時間がかかってしまい、コストアップの要因であった。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
この発明は上記のような問題点を解決するためになされたもので、掃除機本体の性能を損なわないようシール性を高める構造とすると共に、伸縮動作を正常に保ち、外観の美しい、かつ作業性の良いコストを抑えた、伸縮機構を備えたパイプ及びこの伸縮パイプを用いた電気掃除機を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この発明にかかる伸縮パイプは、外管と、該外管内に出没可能に挿入される内管と、前記外管と前記内管とを任意の長さに締め付け固定する締め付け手段とを備え、前記締め付け手段は、前記内管の外周部に配置されると共に前記外管の開口部と当接し、かつ前記内管の大きさに対応して開閉するスリットを有する締め付けリングと、回転させることにより前記締め付けリングと当接すると共に前記外管と前記内管を固定する締め付けグリップと、前記締め付けリングの外周面の周囲に取り付けられる環状のシール部材とで構成され、前記シール部材には、前記スリットの外管側に嵌め込まれて前記外管の開口部と当接する突起部を設けたものである。
【００１０】
また、締め付けグリップを回転させたときに前記外管と前記締め付けグリップとの隙間を塞ぐ凸部を前記外管外周面に設けたものである。
【００１１】
また、締め付けグリップの開口を覆うように配置された凸部を前記外管外周面に形成したものである。
【００１２】
また、外管と、該外管内に出没可能に挿入される内管と、前記外管と前記内管とを任意の長さに締め付け固定する締め付け手段とを備え、前記締め付け手段は、前記内管の外周部に配置されると共に複数のスリットを外管側に有する締め付けリングと、回転させることにより前記締め付けリングと当接すると共に前記外管と前記内管を固定する締め付けグリップと、前記締め付けリングの外周面の周囲に取り付けられる環状のシール部材とで構成され、前記シール部材には、前記スリットにそれぞれ嵌め込まれて前記外管の開口部と当接する複数の突起部を設けたものである。
【００１３】
さらに、この発明にかかる電気掃除機は、上記伸縮パイプのいずれかを用いたものである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
本発明の実施の形態１について図１から図１１を用いて説明する。
図１は本発明の実施の形態１を示す伸縮パイプの要部断面図、図２は伸縮パイプの要部外観図、図３は伸縮パイプの要部斜視図、図４は伸縮パイプの外管と抜け止め部を示す断面図、図５は締め付けリングとシール部材を示す斜視図、図６は締め付けリングにシール部材を取り付けた状態を示す上面図、図７は伸縮パイプの締め付けリングと内管を示す断面図、図８は伸縮パイプのシール部材を示す断面図、図９は伸縮パイプのシール部材を示す上面図、図１０は伸縮パイプの締め付けグリップと外管の要部断面図、図１１は本発明の実施の形態１を示す電気掃除機の斜視図である。図において、１は伸縮パイプ、２は伸縮パイプ１の外管、３は外管２に出没可能に挿入される内管である。４は掃除機本体、５は伸縮パイプ１と掃除機本体４を接続するホース、６はホース５と伸縮パイプ１を連結する手元操作部、７は床ブラシである。また、外管２には手元操作部６の雌連結部（図示せず）と連結するための雄連結部２ａと外観形状を構成させるための外管カバー２ｂが形成されている。内管３には床ブラシ７や他の吸口と接続できるよう雌連結部３ａが形成され雌連結部３上部には、床ブラシ７や他の吸口と接続するための円形回動軸を中心とした回動可能なクランプ３ｂとバネ（図示せず）と外観形状を構成させるため及びクランプ３ｂを押さえる役目を兼ねた内管カバー３ｃを有している。
【００１５】
８は外管２の内管３側の外周面に設けられた雄ねじ部、９は内管３の外管２側の外周面に設けられた締め付けリングであり、締め付けリング９には図５及び図６に示すとおりスリット９ａが形成されており、内管３の外径のバラツキに対応した締め付けが可能となる。１０は雄ねじ部８と螺合する雌ねじ部１０ａを有する締め付けグリップであり、締め付けグリップ１０を回転させることにより、締め付けリング９と当接すると共に外管２と内管３は締め付けられて固定する。また、１０ｂは締め付けグリップ１０の開口部である。１１は外管２の内管３側の開口部であり、端部全周に斜面１１ａが形成されている。また、締め付けリング９には斜面１１ａと同じ傾きを持つ斜面９ｂが形成され、斜面１１ａと合わせて外管２と締め付けリング９の合わせ目から空気の漏れるのを防ぐシール構造をとっている。
【００１６】
１２は外管２の内周面に形成したリブであり、図１、図３及び図４に示すように、例えば上下・左右の４個所に外管２の延長方向に沿って形成されている。１３は伸縮パイプ１を最大に伸ばしたとき、締め付けリング９と当接して、内管３から抜け止めグリップ１０が抜けないように、内管３の外管２側に形成した抜け止め部、１４は抜け止め部１３に形成されリブ１２と摺動可能に嵌合するガイド溝である。また、リブ１２は外管２の開口部１１から所定距離奥まった場所から形成し、締め付けグリップ１０に締め付けられた締め付けリング９が所定以上外管２に入り込んで抜けなくなってしまうことを防止している。また、リブ１２は例えばガイド溝１４の高さ、幅を開口部１１から離れるにしたがって徐々に高くまたは広く形成し、内管３が外管２に入り込みすぎないように形成されている。なお、リブ１２を形成するために外管２と内管３は内部側の寸法精度の高いインジェクション（射出）成形により形成されている。
【００１７】
１５は締め付けリング９に嵌め込まれるゴムなどの軟質材からなるシール部材であり、締め付けリング９のスリット９ａに挿入される突起部１５ａが形成されている。また、図５〜図９に示すとおり、突起部１５ａの斜面９ｂにかかる部分には斜面９ｂと同じ傾きを設けてあり、突起部１５ａが締め付けリング９のスリット９ａと共に締め付けられることによりスリット９ａの隙間を埋めている。１６は外管２の外周面でかつ締め付けグリップ１０の内周面と対応する位置に形成された凸部であるフランジで、図１０に示すとおり、締め付けグリップ１０を回転させて締め付けリング９などを締め付けた時に、締め付けグリップ１０の開口部１０ｂと外管２との隙間を塞ぐために設けられている。１７は収納時に掃除機本体４に設けた凹部（図示せず）に挿入して固定するためのパイプホルダーであり、内管３にねじ等で固定されている。
【００１８】
ここで、シール部材１５について説明する。
使用者が伸縮パイプ１を適当な長さに調節して締め付けグリップ１０を回転させて外管２と内管３を固定するとき、内管３の外径のバラツキで締め付けリング９のスリット９ａには隙間が生じる場合がある。シール部材１５の突起部１５ａはスリット９ａに挟み込まれているので、突起部１５ａがスリット９ａと共に締め付けられ、スリット９ａの隙間に合わせて幅を変えてスリット９ａの隙間を埋める。これにより、空気の漏れを防止でき、音の発生を防いでいる。また、外管２の開口部１１の斜面１１ａを締め付けリング９の斜面９ｂと合わせたとき、斜面９ｂと同じ傾きを有する突起部１５ａが締め付けリング９の斜面９ｂにかかる部分にまで挟まれているので、斜面部分にも隙間が生じず、ここから空気が漏れることも防いでいる。
【００１９】
実施の形態１によれば、外管２と内管３の接続部分から空気が漏れることを防止すると共に、音の発生も防止でき、電気掃除機の吸込み性能に悪影響を及ぼすことを防ぐことができる。また、締め付けリング９のスリット９ａから細かいゴミや塵などを吸い込んでしまうことも防止できる。また、外管２の外周面にフランジ１６を設けたので、外管２と締め付けグリップ１０の開口部１０ｂとの隙間を塞ぎ、隙間に細かいゴミや塵が堆積してしまうことを防ぎ、締め付けグリップ１０の動きをスムーズに保つことができるほか、ねじ等の構造物も外からは見えないので美観が損なわれることを防ぐ。また、シール部材１５を締め付けリング９に取り付ける際は、突起部１５ａをスリット９ａに合わせてはめ込むだけでよいので、組み立て時の作業性が向上する。
【００２０】
実施の形態２．
図１２は本発明の実施の形態２を示す伸縮パイプの要部断面図、図１３は伸縮パイプの要部外観図である。実施の形態１では、締め付けグリップと外管との間に形成された隙間を塞ぐために締め付けグリップの内側でかつ外管の外周面にフランジを形成したが、実施の形態２では、締め付けグリップの開口部を覆うような形状の凸部であるフランジを形成したものである。他の構成においては実施の形態１と同様である。図において、実施の形態１と同一の部分には同じ符号を付し説明は省略する。１８は外管２の外周面に形成された締め付けグリップ１０の開口部１０ｂを覆う大きさを有する断面略Ｌ字状のフランジである。フランジ１８は締め付けグリップ１０を回転させたとき、使用者がそれ以上締め付けグリップ１０を回転させて、余計なねじ切りをさせないように、締め付けグリップ１０と当接する受け部１８ａが形成されている。
【００２１】
フランジ１８は締め付けグリップ１０の開口部１０ｂを覆うように形成されているので、細かいゴミや塵の進入を確実に防ぎ、ゴミや塵が締め付けグリップ１０内に堆積することを防止する。また、締め付けグリップ１０は、フランジ１８の受け部１８ａにより、必要以上に回転せず、使用者が誤って力を加えすぎても締め付けグリップ１０の雌ねじ１０ａを余計に切ることを防ぎ、ねじバカを防止する。
【００２２】
実施の形態２によれば、実施の形態１と同様の効果を奏するだけでなく、実施の形態１よりもさらに確実にゴミや塵の堆積を防止できるので、伸縮機能を確実に維持することができる。さらに、使用者の誤った使い方を防止できるので、使用者が余計な注意を払う必要がなく使い勝手がよい。
【００２３】
実施の形態３．
図１４は本発明の実施の形態３を示す伸縮パイプの要部断面図、図１５は締め付けリングにシール部材を取り付けた状態を示す上面図、図１６は伸縮パイプのシール部材の断面図、図１７は伸縮パイプのシール部材の正面図である。実施の形態１及び実施の形態２では締め付けリングのスリットとシール部材の突起部をそれぞれ１個所だけに設けていたが、本実施の形態３では、各々を複数個所（例えば等間隔に４個所）に設けたものである。他の構成においては実施の形態１と同様である。図において、上述した各実施の形態と同一の部分には同じ符号を付し説明は省略する。１９は締め付けリングであり、例えば等間隔に４個所、切り欠き状のスリット１９ａが形成されている。スリット１９ａは締め付けグリップ１０の締め付け動作に応じて開閉する。１９ｂは外管２の開口部の斜面と同じ傾きを設けている斜面である。２０は締め付けリング１９に嵌め込まれるゴムなどの軟質材からなるシール部材であり、締め付けリング１９のスリット１９ａに対応する位置には、スリット１９ａに嵌め込まれる突起部２０ａが複数形成されている。また、突起部２０ａの斜面１９ｂにかかる部分には斜面１９ｂと同じ傾きを設けている。
【００２４】
各々のスリット１９ａに挟まれている突起部２０ａは、スリット１９ａを締め付けると共に締め付けられるが、締め付けリング１９のスリット１９ａとシール部材２０の突起部２０ａを複数個設けることにより、内管３を締め付ける力が均等に分散するので、締め付け力が安定し締め付けが確実に行われる。さらに、一つの突起部２０ａにかかるスリット１９ａの締め付け力も分散されるため、突起部２０ａの潰される量が少なくなる。よって突起部２０ａの潰され過ぎによる変形、ちぎれを防止できるので、いつまでも高いシール性を確保できる。
【００２５】
実施の形態３によれば、実施の形態１または実施の形態２と同様の効果を奏するだけでなく、締め付けが確実に行われるため、使用者の掃除動作中に伸縮パイプが縮んでしまうことを防ぎ、使い勝手が向上する。さらに、高いシール性を確保できるので、吸い込み性能が低下してしまうことを防止する電気掃除機を提供できる。
【００２６】
【発明の効果】
この発明にかかる伸縮パイプは、締め付けリングのスリットの外管側に嵌め込まれて外管の開口部と当接する突起部を有する環状のシール部材を締め付けリングに設けたので、締め付けリングのスリットから細かいゴミや塵などを吸い込んでしまうことを防止し、かつ外管と内管の接続部分から空気が漏れてしまうことを防止する。また、空気漏れによる音の発生も防止することができる。
【００２７】
また、外管と締め付けグリップとの隙間を塞ぐ凸部を外管外周面に設けたので、隙間からゴミや塵が入り込んで堆積してしまうことを防ぎ、締め付けグリップの締め付け動作をスムーズに保つことができる。
【００２８】
また、締め付けグリップの開口を覆うように配置された凸部を外管外周面に形成したので、隙間からゴミや塵が入り込んで堆積してしまうことをより確実に防ぎ、締め付けグリップの締め付け動作をスムーズに保つことができる。
【００２９】
また、内管の外周部に配置されると共に複数のスリットを外管側に有する締め付けリングと、回転させることにより締め付けリングと当接すると共に外管と内管を固定する締め付けグリップと、複数のスリットにそれぞれ嵌め込まれる複数の突起部を有する環状のシール部材とを設けたので、締め付けリングのスリットから細かいゴミや塵などを吸い込んでしまうことを防止し、かつ外管と内管の接続部分から空気が漏れてしまうことを防止できる。また、空気漏れによる音の発生も防ぐことができる。さらに、複数のスリットを締め付けリングに設けたので、内管を締め付ける力が均等に分散し、締め付け力が安定して締め付けが確実に行われる。また、一つの突起部にかかるスリットの締め付け力も分散されるため、一つの突起部の潰される量が少なくなる。したがって、突起部の潰され過ぎによる変形、ちぎれを防止できるので、いつまでも高いシール性を確保できる。
【００３０】
さらに、この発明にかかる電気掃除機は、外管と内管の接続部分から空気が漏れることを防止すると共に音の発生も防止でき、電気掃除機の吸込み性能に悪影響を及ぼすことを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態１を示す伸縮パイプの要部断面図である。
【図２】  本発明の実施の形態１を示す伸縮パイプの要部外観図である。
【図３】  本発明の実施の形態１を示す伸縮パイプの要部斜視図である。
【図４】  本発明の実施の形態１を示す伸縮パイプの断面図である。
【図５】  本発明の実施の形態１を示す締め付けリングとシール部材の斜視図である。
【図６】  本発明の実施の形態１を示す締め付けリングとシール部材の上面図である。
【図７】  本発明の実施の形態１を示す締め付けリングと内管の断面図である。
【図８】  本発明の実施の形態１を示す伸縮パイプのシール部材の断面図である。
【図９】  本発明の実施の形態１を示す伸縮パイプのシール部材の上面図である。
【図１０】  本発明の実施の形態１を示す伸縮パイプの締め付けグリップと外管の要部断面図である。
【図１１】  本発明の実施の形態１を示す電気掃除機の斜視図である。
【図１２】  本発明の実施の形態２を示す伸縮パイプの要部断面図である。
【図１３】  本発明の実施の形態２を示す伸縮パイプの要部外観図である。
【図１４】  本発明の実施の形態３を示す伸縮パイプの要部断面図である。
【図１５】  本発明の実施の形態３を示す伸縮パイプの締め付けリングとシール部材の上面図である。
【図１６】  本発明の実施の形態３を示す伸縮パイプのシール部材の断面図である。
【図１７】  本発明の実施の形態３を示す伸縮パイプのシール部材の正面図である。
【図１８】  従来例の伸縮パイプを示す外観図である。
【図１９】  従来例の伸縮パイプを示す要部断面図である。
【図２０】  従来例の伸縮パイプの締め付けリングを示す上面図である。
【図２１】  従来例の伸縮パイプの内管と締め付けリングを示す断面図である。
【図２２】  他の従来例の伸縮パイプの締め付けリングを示す上面図である。
【図２３】  他の従来例の伸縮パイプの締め付けリングを示す上面図である。
【図２４】  他の従来例の伸縮パイプの外管と締め付けグリップを示す要部断面図である。
【符号の説明】
１  伸縮パイプ、２  外管、３  内管、８  雄ねじ部、９  締め付けリング、
９ａ  スリット、９ｂ  斜面、１０  締め付けグリップ、１０ａ  雌ねじ部、
１０ｂ  開口部、１１  開口部、１１ａ  斜面、１２  リブ、
１３  抜け止め部、１４  ガイド溝、１５  シール部材、１５ａ  突起部、
１６  フランジ、１８  フランジ、１８ａ  受け部、１９  締め付けリング、
１９ａ  スリット、１９ｂ  斜面、２０  シール部材、２０ａ  突起部。
【図１】
0003646214.tif 000002
【図２】
0003646214.tif 000003
【図３】
0003646214.tif 000004
【図４】
0003646214.tif 000005
【図５】
0003646214.tif 000006
【図６】
0003646214.tif 000007
【図７】
0003646214.tif 000008
【図８】
0003646214.tif 000009
【図９】
0003646214.tif 000010
【図１０】
0003646214.tif 000011
【図１１】
0003646214.tif 000012
【図１２】
0003646214.tif 000013
【図１３】
0003646214.tif 000014
【図１４】
0003646214.tif 000015
【図１５】
0003646214.tif 000016
【図１６】
0003646214.tif 000017
【図１７】
0003646214.tif 000018
【図１８】
0003646214.tif 000019
【図１９】
0003646214.tif 000020
【図２０】
0003646214.tif 000021
【図２１】
0003646214.tif 000022
【図２２】
0003646214.tif 000023
【図２３】
0003646214.tif 000024
【図２４】
0003646214.tif 000025