(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バッテリーセルと、該バッテリーセルの一の側面に配される回路基板と、該回路基板の両端部に各々の一端が取り付けられ、前記一の側面又は該一の側面に隣接する他の側面に位置する前記バッテリーセルの極端子に各々の他端が取り付けられた一対の接続体と、前記回路基板上に設けられたコネクターと、該コネクターを挟んで前記回路基板及び接続体を覆うように前記バッテリーセルに被着された樹脂モールド部とを備え、前記コネクターには前記一の側面に沿って貫通する樹脂流通路を有し、前記コネクターを挟んで被着された樹脂モールド部が前記樹脂流通路を介して一体的に形成されていることを特徴とするバッテリー。
【請求項２】
樹脂流通路を備えたコネクターを回路基板上に搭載する工程と、
前記コネクターを搭載した回路基板をバッテリーセルの一の側面に固着し、前記樹脂流通路を前記一の側面に沿って配置すると共に、前記回路基板と前記バッテリーセルの極端子とを接続体により電気的に接続してバッテリーユニットを形成する工程と、
該バッテリーユニットを金型内に配して前記コネクターにより分割された２つのキャビティーを形成すると共に、前記コネクターの樹脂流通路により前記２つのキャビティーを相互に連通させ、一方のキャビティーに開口する樹脂注入口から前記２つのキャビティーに軟化させた樹脂材を供給する工程と、
前記樹脂材を硬化させて前記回路基板及び接続体を覆うように前記バッテリーセルに樹脂モールド部を被着する工程とを有することを特徴とするバッテリーの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、バッテリーセルに備える回路基板を樹脂モールド部により被覆一体化してなるバッテリー及びこのバッテリーの製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、携帯電話機、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）等の携行可能な携帯端末装置に搭載されるバッテリーは、バッテリーセルと、バッテリーの充電制御及び電気的保護のための電子部品を搭載した回路基板と、バッテリーセルの各端子と回路基板とを電気的に接続する接続部材と、携帯端末装置に接続するためのコネクターとを備えている（例えば、特許文献１参照。）。近年では、携帯端末装置のさらなる小型化を図ることができるように、搭載するバッテリーの小型化が要求されている。
そこで、近年では、バッテリーセル、回路基板、接続部材及びコネクターを樹脂モールド部により一体的に固定してバッテリーを形成したり、この樹脂モールド部の形成領域を小さくしてバッテリーの小型化を図っている。
【０００３】
すなわち、矩形状に形成された薄肉のバッテリーセルの狭隘な側面に回路基板を配すると共に、接続部材を側面及びこの側面と隣り合う狭隘な端面に配している。また、回路基板の表面に、回路基板と同等の幅寸法を有するコネクターを固定している。これにより、樹脂モールド部の形成部分をバッテリーセルの側面及び端面に限定してバッテリーの小型化を図っている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−２６０６１５号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のバッテリーにおいては、樹脂モールド部がコネクターを挟んで別々に形成されているため、樹脂モールド部を形成する際には、各領域に樹脂材を別個に注入する必要があり、バッテリーの製造効率が悪くなるという問題があった。
また、樹脂モールド部を形成する領域（キャビティー）が、金型及びコネクターにより画定されるため、樹脂注入溝からキャビティー内に注入された樹脂材が、コネクターに到達した際に、コネクターの表面、すなわち外部接続端子に付着する虞があった。
【０００６】
そして、外部接続端子への樹脂の付着は、携帯端末装置との電気的な接触不良の原因となるため、樹脂モールド部の形成後に樹脂を取り除く工程が必要となり、バッテリーの製造効率がさらに悪くなるという問題があった。
この発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、バッテリーの製造効率の向上を図ることができるバッテリー及びバッテリーの製造方法を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に係る発明は、バッテリーセルと、このバッテリーセルの一の側面に配される回路基板と、この回路基板の両端部に各々の一端が取り付けられ、前記一の側面又は該一の側面に隣接する他の側面に位置する前記バッテリーセルの極端子に各々の他端が取り付けられた一対の接続体と、前記回路基板上に設けられたコネクターと、このコネクターを挟んで前記回路基板及び接続体を覆うように前記バッテリーセルに被着された樹脂モールド部とを備え、前記コネクターには前記一の側面に沿って貫通する樹脂流通路を形成し、前記コネクターを挟んで被着された樹脂モールド部が前記樹脂流通路を介して一体的に形成されるようにしてバッテリーを構成したことを特徴とする。
【０００８】
請求項１に係る発明によれば、樹脂モールド部の形成工程において、金型とバッテリーセルとの間でコネクターを挟んで形成される２つのキャビティーのうち、一方のキャビティーに供給された樹脂材を、樹脂流通路を介して他方のキャビティーに供給することができる、というように一度の樹脂材の供給によって樹脂モールド部を形成することができると共に、コネクターを挟んで形成される樹脂モールド部は一体的に形成されているため、バッテリーセルに対する被着強度を高めることができる。
また、樹脂材はコネクターに形成する樹脂流通路を介して供給されるため、コネクターの表面に露出する外部接続端子に付着することを防止できる。
【０００９】
請求項２に係る発明は、樹脂流通路を備えたコネクターを回路基板上に搭載する工程と、前記コネクターを搭載した回路基板をバッテリーセルの一の側面に固着し、前記樹脂流通路を前記一の側面に沿って配置すると共に、前記回路基板と前記バッテリーセルの極端子とを接続体により電気的に接続してバッテリーユニットを形成する工程と、該バッテリーユニットを金型内に配して前記コネクターにより分割された２つのキャビティーを形成すると共に、前記コネクターの樹脂流通路により前記２つのキャビティーを相互に連通させ、一方のキャビティーに開口する樹脂注入口から前記２つのキャビティーに軟化させた樹脂材を供給する工程と、前記樹脂材を硬化させて前記回路基板及び接続体を覆うように前記バッテリーセルに樹脂モールド部を被着する工程とを行うことでバッテリーを製造するようにしたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２に係る発明によれば、樹脂注入口からキャビティーに樹脂材を供給する際には、一方のキャビティーに供給された樹脂材を樹脂流通路に流通させて他方のキャビティーに到達させることができるため、一方のキャビティーに樹脂材を供給する樹脂注入口を一つ形成するだけで、２つのキャビティーに樹脂材を充填して樹脂モールド部を一体的に形成することができる。すなわち、樹脂モールド部を１回の樹脂材の供給により形成することが可能となる。
また、この樹脂材の供給の際には、樹脂材を樹脂流通路内に流入させることができるため、樹脂材がコネクターの表面に露出する外部接続端子に付着することを効果的に防止できる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１から図４は、この発明に係る一実施形態を示す。図１に示すように、この実施の形態に係るバッテリー１は、矩形板状のバッテリーセル２と、このバッテリーセル２の厚さ方向に沿う狭隘な側面（一の側面）２ａに沿って配置される回路基板３と、この回路基板３を包み込み、バッテリーセル２の側面２ａ及び側面２ａに隣接する狭隘な側面（他の側面）２ｂ，２ｃに被着された樹脂モールド部４とを備えている。
バッテリーセル２は、アルミニウム合金等からなる矩形板状の容器内に、セパレータ、電極及び電解液を封入したものである。このバッテリーセル２には、図２に示すように、その側面２ｂの中央部に突出した負極端子（極端子）２ｄが形成され、この負極端子２ｄを除いたバッテリーセル２の表面が正極端子（極端子）に形成されている。また、負極端子２ｄを除く側面２ｂに絶縁樹脂シート（不図示）が貼り付けられている。
【００１２】
回路基板３の表面３ａには、バッテリーセル２の充電制御、過電流防止のための複数の電子部品６、バッテリーセル２の各端子と電気的に接続するためのランド部７，８、及び図示しない携帯端末装置と電気的に接続するためのコネクター９が配置されている。
ランド部７，８は回路基板３の長手方向の各端部３ｂ，３ｃに設けられている。また、コネクター９は、略直方体状に形成されたターミナルハウジング１１と、ターミナルハウジング１１の上面１１ａから外部に露出する外部接続端子１２とから構成されている。
【００１３】
外部接続端子１２は、コネクター９を回路基板３に取り付けた状態において、回路基板３にスポット溶接または半田付けをして、この回路基板３に電気的に接続されるようになっている。また、この外部接続端子１２は、図１に示すように、樹脂モールド部４の外部に露出している。
ターミナルハウジング１１は、図３，４に示すように、バッテリーセル２の側面２ａ〜２ｃと同等の幅寸法を有している。このターミナルハウジング１１は、コネクター９を回路基板３に取り付けた状態において、バッテリーセル２の側面２ａの長さ方向（ＡＢ方向）に沿って貫通する樹脂流通路１４を形成するように構成されている。
なお、コネクター９は、外部接続端子１２とターミナルハウジング１１とをインサート成形により接合一体化され、ターミナルハウジング１１の上面１１ａに露出する外部接続端子１２は、バッテリーセル２の側面２ａと平行に配置されるようになっている。
【００１４】
以上のように、電子部品６及びコネクター９を固定した回路基板３は、正極接続板（接続体）２１、及び負極接続板（接続体）２２を介してバッテリーセル２に電気的に接続されている。これら正極接続板２１及び負極接続板２２は、図２に示すように、バッテリーセル２の厚さ寸法よりも小さな幅寸法を有するニッケル板等の金属板を、Ｌ字状に形成してなるものである。
正極接続板２１は、バッテリーセル２の側面２ａ，２ｃに沿うように配するものであり、その一端部２１ａを回路基板３のランド部７にスポット溶接または半田付により接続するようになっている。また、正極接続板２１の他端部２１ｂは、バッテリーセル２の正極端子となる側面２ｃにスポット溶接または半田付により接続されるようになっている。
【００１５】
負極接続板２２は、バッテリーセル２の側面２ａ，２ｂに沿うように配するものであり、その一端部２２ａは、回路基板３のランド部８にスポット溶接または半田付により接続されているようになっている。また、負極接続板２２の他端部２２ｂは、バッテリーセル２の側面２ｂに突出して設けられた負極端子２ｄにスポット溶接または半田付により接続されるようになっている。なお、負極接続板２２とバッテリーセル２の側面２ｂとの間には、絶縁樹脂シートが配されているため、負極接続板２２と側面２ｂとは電気的に絶縁されている。
これら正極接続板２１及び負極接続板２２が、それぞれバッテリーセル２及び回路基板３に接続された状態においては、バッテリーセル２の電力を外部接続端子１２から図示しない携帯端末装置に取り出すことができるようになっている。
【００１６】
樹脂モールド部４は、回路基板３、正極接続板２１及び負極接続板２２を被覆してバッテリーセル２に被着するものである。また、この樹脂モールド部４は、バッテリーセル２の側面２ａの長手方向の途中位置においてコネクター９により分割された外観を有しているが、実際には前述の樹脂流通路１４により一体的に形成されている。
【００１７】
上記のように構成されたバッテリー１の製造方法について説明する。
はじめに、図２に示すように、電子部品６、ランド部７，８及びコネクター９を回路基板３の表面３ａに搭載する搭載工程を行う。次いで、この回路基板３を図示しない粘着シートによりバッテリーセル２の側面２ａに貼り付ける。そして、正極接続板２１の両端部２１ａ，２１ｂをそれぞれランド部７及び正極端子である側面２ｃにスポット溶接又は半田付けすると共に、負極接続板２２の両端部２２ａ，２２ｂをそれぞれランド部８及び負極端子２ｄにスポット溶接又は半田付けして、図３に示すように、バッテリーユニット２３を形成するユニット形成工程を行う。
【００１８】
その後、このバッテリーユニット２３を図示しない金型内に配して、図４に示すように、金型、バッテリーセル２及びコネクター９により画定されるキャビティー３１，３２に軟化させた樹脂材を供給する樹脂供給工程を行う。
すなわち、バッテリーユニット２３を金型内に配した状態においては、コネクター９により分割された２つのキャビティー３１，３２が形成され、これら２つのキャビティー３１，３２が樹脂流通路１４により連通されている。なお、これら２つのキャビティー３１，３２は、樹脂モールド部４の形成領域を構成している。
また、軟化された樹脂材は、一方のキャビティー３１に開口するように金型に形成されたゲート（樹脂注入口）３５から一方のキャビティー３１内に供給される。この樹脂材の供給の際には、一方のキャビティー３１に供給された樹脂材が樹脂流通路１４内をＡ方向に流通して他方のキャビティー３２に到達する。このため、樹脂材が、キャビティー３１，３２内に充填されて、回路基板３、電子部品６、正極接続板２１及び負極接続板２２を包み込むと共に、バッテリーセル２の側面２ａ〜２ｃを被覆することになる。なお、前述のゲート３５は、２つのキャビティー３１，３２の各到達端部３１ａ，３２ａまでの距離が等しい位置に配置されていることが好ましい。
最後に、この樹脂材を硬化させて樹脂モールド部４を形成するモールド部形成工程を行い、樹脂モールド部４により回路基板３、正極接続板２１及び負極接続板２２を被覆してバッテリーセル２に被着することにより、図１に示すバッテリー１の製造が終了する。
【００１９】
上記のように、このバッテリー１及びバッテリー１の製造方法によれば、コネクター９と回路基板３との間に樹脂流通路１４を設けたことにより、一方のキャビティー３１に開口するように金型に形成されたゲート３５から一方のキャビティー３１内に供給するだけで、両方のキャビティー３１，３２に樹脂材を充填して樹脂モールド部４を形成できるため、バッテリー１の製造効率の向上を図ることができる。
また、金型には一つのゲート３５のみを形成しておけばよいため、金型の製造が容易となり、バッテリー１の製造コスト削減を図ることができる。
さらに、キャビティー３１に樹脂材を供給する際には、樹脂材を樹脂流通路１４内に流入させることができるため、樹脂材がターミナルハウジング１１の上面１１ａに露出する外部接続端子１２に付着することを防止できる。
その上、樹脂モールド部４を樹脂流通路１４内に介在させた樹脂により一体的に形成することにより、バッテリーセル２との被着強度を高めることができる。
【００２０】
なお、上記の実施の形態において、樹脂流通路１４は、ターミナルハウジング１１を回路基板３に取り付けた状態において形成されるとしたが、これに限ることはなく、予めターミナルハウジング１１にＡＢ方向に沿って貫通する貫通孔を形成しておき、この貫通孔を樹脂流通路としても構わない。
また、負極接続板２２は、バッテリーセル２の側面２ｂとの間に絶縁シートを配するようにしたが、これに限ることはなく、バッテリーセル２の負極端子２ｄを除く表面と負極接続板２２との間に隙間を設けて絶縁するようにしても良い。
【００２１】
さらに、板状の正極接続板２１及び負極接続板２２によりバッテリーセル２と回路基板３とを電気的に接続するとしたが、これに限ることはなく、例えば、導線によりバッテリーセル２と回路基板３とを接続するとしても構わない。
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１及び請求項２に係る発明によれば、樹脂モールド部を１回の樹脂材の供給により形成することができるため、バッテリーの製造効率の向上を図ることができる。また、金型には一つの樹脂注入口のみを形成しておけばよいため、金型の製造が容易となり、バッテリーの製造コスト削減を図ることができる。さらに、樹脂材の供給の際には、樹脂材を樹脂流通路内に流入させることができるため、樹脂材が外部に露出する外部接続端子に付着することを防止できる。その上、コネクターを挟んで形成される樹脂モールド部は、樹脂流通路内に介在された樹脂によって一体的に形成されており、バッテリーセルとの被着強度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態に係るバッテリーを示す斜視図である。
【図２】  図１のバッテリーにおいて、バッテリーから樹脂モールド部を除き、バッテリーセルと回路基板と正極接続板と負極接続板とに分解した状態を示す斜視図である。
【図３】  図１のバッテリーにおいて、樹脂モールド部形成前の状態を示す斜視図である。
【図４】  図１のバッテリーにおいて、樹脂モールド部形成前の状態を示す断面図である。
【符号の説明】
１  バッテリー
２  バッテリーセル
２ａ  側面（一の側面）
２ｂ，２ｃ  側面（他の表面）
２ｄ  負極端子（極端子）
３  回路基板
３ｂ，３ｃ  端部
４  樹脂モールド部
９  コネクター
１４  樹脂流通路
２１  正極接続板（接続体）
２２  負極接続板（接続体）
３１，３２  キャビティー
３５  ゲート（樹脂注入口）
【図１】
0003704130.tif 000002
【図２】
0003704130.tif 000003
【図３】
0003704130.tif 000004
【図４】
0003704130.tif 000005