(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
底壁と天井壁と前壁と両側壁とを有し後端部に荷物を搬出入するための搬出入口が形成されているとともに該搬出入口を開閉するための扉機構が配設された冷凍・冷蔵庫を備えた冷凍・冷蔵車において、
該冷凍・冷蔵庫は、荷物取り出し口および該荷物取り出し口を開閉するための開閉扉を備えた仕切り壁機構によって前側室と後側室に区画されており、
該仕切り壁機構には、該荷物取り出し口に沿って空気流層を形成するエアーカーテンユニットが配設されている、
ことを特徴とする冷凍・冷蔵車。
【請求項２】
該壁仕切り壁機構は、固定壁と該開閉扉とを具備しており、該固定壁に該エアーカーテンユニットが装着されている、請求項１記載の冷凍・冷蔵車。
【請求項３】
該壁仕切り壁機構は、前後方向に移動可能に構成されている、請求項１記載の冷凍・冷蔵車。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、食料品等を冷凍または冷蔵状態で輸送するための冷凍・冷蔵車に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、食料品等を冷凍または冷蔵状態で輸送する冷凍・冷蔵車が普及されてきている。この種の冷凍・冷蔵車は、後端部に荷物を搬出入するための搬出入口および該搬出入口を開閉するための扉を有する冷凍・冷蔵庫を備えている。このような冷凍・冷蔵車を多店舗に商品としての荷物を配送する配送車として用いる場合には、各店舗においてパレットに収容された商品を配送するとともに、空のパレットを回収して冷凍・冷蔵庫内に商品とともに積み込まれる。しかるに、空のパレットは店舗屋外に保管される場合が多く、直射日光に晒されている場合には外気温度以上に加熱される。このように加熱された空のパレットを冷凍・冷蔵庫内に収容すると庫内温度が上昇し、商品の管理温度を維持できない場合が発生する。そして、配送店舗が進むにつれ回収する空パレットの量が増加するので、商品の管理温度を維持することが益々難しくなる。
【０００３】
上記問題を解消するために本出願人は、開閉扉を備えた仕切り壁によって庫内を冷凍室と作業室に区画し、回収した空パレットを作業室に収容するように構成した冷凍・冷蔵車を特願２０００ー１９４９２８号として提案した。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
而して、特願２０００ー１９４９２８号によって提案された冷凍・冷蔵車においても、作業室に直射日光に晒されていた空パレットが収容されると、作業室の温度が上昇し、配送時に仕切り壁に設けられた開閉扉を開けると、作業室の温かい空気が冷凍室に流入して、冷凍室の温度を上昇させるという問題がある。
【０００５】
本発明は上記事実に鑑みてなされたもので、その主たる技術的課題は、商品としての荷物を収容する室に温かい空気が流入することを確実に防止することができる冷凍・冷蔵車を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、上記主たる技術的課題を解決するために、底壁と天井壁と前壁と両側壁とを有し後端部に荷物を搬出入するための搬出入口が形成されているとともに該搬出入口を開閉するための扉機構が配設された冷凍・冷蔵庫を備えた冷凍・冷蔵車において、
該冷凍・冷蔵庫は、荷物取り出し口および該荷物取り出し口を開閉するための開閉扉を備えた仕切り壁機構によって前側室と後側室に区画されており、
該仕切り壁機構には、該荷物取り出し口に沿って空気流層を形成するエアーカーテンユニットが配設されている、
ことを特徴とする冷凍・冷蔵車が提供される。
【０００７】
上記壁仕切り壁機構は固定壁と該開閉扉とを具備しており、固定壁に上記エアーカーテンユニットが装着されている。上記壁仕切り壁機構は、前後方向に移動可能に構成されていることが望ましい。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に従って構成された冷凍・冷蔵車の好適実施形態を図示している添付図面を参照して、更に詳細に説明する。
【０００９】
図１には、本発明に従って構成された冷凍・冷蔵車の一部を破断した斜視図が示されている。図示の実施形態における冷凍・冷蔵車は、シャシーフレーム（図示せず）に配設された運転室２と、該運転室２の後側に配設された冷凍・冷蔵庫３を具備している。この冷凍・冷蔵庫３は、床壁３１と天井壁３２と前壁３３と側壁３４、３５を備え、これらの各壁の内面には断熱材が装着されている。冷凍・冷蔵庫３の後端部には、荷物を搬出入するための搬出入口３６が設けられている。このように構成された冷凍・冷蔵庫３は、冷凍・冷蔵庫３内を前側室３ａと後側室３ｂに区画する仕切り壁機構４と、上記搬出入口３６部に配設され搬出入口３６を開閉するための扉機構６を具備している。
【００１０】
仕切り壁機構４について、図２および図３も参照して説明する。
図示の実施形態における仕切り壁機構４は、両側に配設された２枚の固定壁４１ａ、４１ｂと、内側に配設された２枚の開閉扉４２ａ、４２ｂとを具備しており、該開閉扉４２ａ、４２ｂによって荷物取り出し口４０を開閉するように構成されている。これら２枚の固定壁４１ａ、４１ｂおよび２枚の開閉扉４２ａ、４２ｂは、冷凍・冷蔵庫４の幅方向（左右方向）に配設された仕切り壁支持レール４３に装着され、上記側壁３４と３５の前後方向中央部における上部に互いに対向して配設されたガイドレール４４ａと４４ｂに前後方向に移動可能に支持されている。仕切り壁支持レール４３は断面が矩形の筒状部材からなっており、その下壁４３１には長手方向にレール溝４３１ａが形成されている。この仕切り壁支持レール４３の両側端部に、上記２枚の固定壁４１ａ、４１ｂがＬ字状のブラケット４５によって取り付けられる。上記２枚の開閉扉４２ａ、４２ｂの上端部には、その両側にローラ４６、４６が装着されている。この２枚の開閉扉４２ａ、４２ｂは、上端部が仕切り壁支持レール４３の下壁４３１に形成されたレール溝４３１ａを挿通して配設され、上端部に装着したローラ４６、４６を仕切り壁支持レール４３の下壁４３１の上面に載置することにより、仕切り壁支持レール４３のレール溝４３１ａに沿って幅方向に移動可能に支持される。
【００１１】
仕切り壁支持レール４３の両端にはそれぞれ支持ブラケット４７、４７を介してローラ４８、４８が装着されており、このローラ４８、４８を上記チャンネル上に形成されたガイドレール４４ａと４４ｂのレール面上に載置することにより、上記２枚の固定壁４１ａ、４１ｂおよび２枚の開閉扉４２ａ、４２ｂを装着した仕切り壁支持レール４３はガイドレール４４ａと４４ｂに沿って前後方向に移動可能に支持される。従って、固定壁４１ａ、４１ｂおよび開閉扉４２ａ、４２ｂを装着した仕切り壁支持レール４３をガイドレール４４ａと４４ｂに沿って前後方向に移動することにより、前側室３ａと後側室３ｂの容積比率を変更することができる。なお、上記仕切り壁支持レール４３には上方に突出するラバーシール４９１ａ、４９１ｂが装着されており、このラバーシール４９１ａ、４９１ｂの上端は天井壁３２に接触する位置まで延びている。また、固定壁４１ａ、４１ｂの各々外側部にもラバーシール４９２ａ、４９２ｂがそれぞれ装着されている。更に、固定壁４１ａ、４１ｂおよび開閉扉４２ａ、４２ｂの下側部にもラバーシール４９３ａ、４９３ｂおよび４９４ａ、４９４ｂがそれぞれ装着されている。
【００１２】
以上のように構成された仕切り壁機構４を構成する一方の固定壁４１ａの前側室３ａ側の面には、荷物取り出し口４０に沿って空気流層を形成するエアーカーテンユニット８が配設されている。エアーカーテンユニット８について、図４も参照して説明する。
図示の実施形態におけるエアーカーテンユニット８は、ユニットハウジング８１とカバー８２を具備している。ユニットハウジング８１は、一方の固定壁４１ａの高さ寸法および幅寸法より若干小さい高さ寸法および幅寸法を有し、適宜の合成樹脂によって形成されている。このユニットハウジング８１は、内側（前側室内側）が開放された送風室８１１と、該送風室８１１に連通し上記他方の側壁３５側の端面に開口された吹き出し口８１２を備えている。送風室８１１内には、２個のシロッコファン８３、８３が上下方向に間隔を置いて配設されている。なお、２個のシロッコファン８３、８３は、それぞれユニットハウジング８１内に配設された電動モータ８４、８４によって回転駆動される。カバー８２は適宜の合成樹脂によって形成されており、上記２個のシロッコファン８３、８３と対応する位置に吸入口８２１、８２１を備えている。このように構成されたユニットハウジング８１には両側部にそれぞれ３か所ずつ取付け穴８１３が設けられている。一方、上記固定壁４１ａには、内面より突出する６本のスタッドボルト８５が配設されている。このスタッドボルト８５にユニットハウジング８１に設けられた取付け穴８１３を嵌合し、スタッドボルト８５にナット８６を螺合して締めつけ固定することにより、ユニットハウジング８１を固定壁４１ａの内面に装着することができる。また、カバー８２には４隅部に取付け穴８２３が設けられており、この取付け穴８２３にビス８７を挿通し、ユニットハウジング８１の４隅部に設けられたねじ穴８１４に螺合することによって、カバー８２がユニットハウジング８１に装着される。
【００１３】
図１に戻って説明を続けると、上述した仕切り壁機構４によって区画された前側室３ａには、冷凍・冷蔵庫３を冷却するための周知の冷凍装置を構成する冷却器（エバポレータ）および送風ファン等を内蔵した冷却ユニット５が配設されている。この冷却ユニット５は、上記天井壁３２の前部に装着されている。冷却ユニット５の送風口には冷気吹き出しダクト５０が接続されている。この冷気吹き出しダクト５０は、上記仕切り壁機構４を構成する仕切り壁支持レール４３の上側を通り天井壁３２に沿って後側室３ｂの後部まで延設されており、前側室３ａおよび後側室３ｂに開口する複数個の冷気吹き出し口５１が設けられている。従って、冷却ユニット５から送風される冷気は、冷気吹き出しダクト５０を通して前側室３ａおよび後側室３ｂに流出される。
【００１４】
次に、上記扉機構６について、図１を参照して説明する。
図示の実施形態における扉機構６は、第１の扉６１と第２の扉６２および第３の扉６３とからなる３枚の扉を具備している。図示の実施形態においては、第２の扉６２と第３の扉６３の幅寸法は同一に構成されており、第１の扉６１の幅寸法は第２の扉６２および第３の扉６３の幅寸法よりも小さく構成されている。第１の扉６１は、冷凍・冷蔵庫３を構成する一方の側壁３４にヒンジ金具７１によって回動可能に装着されている。第２の扉６２は、冷凍・冷蔵庫３を構成する他方の側壁３５に一側辺がヒンジ金具７２によって回動可能に装着されている。第３の扉６３は、第２の扉６２の他側辺に一側辺がヒンジ金具７３によって回動可能に装着されている。なお、上記第１の扉６１と第２の扉６２および第３の扉６３には、それぞれ図１に示す閉止状態でその作動を規制する周知のロック機構７４と７５および７６が設けられている。このような扉機構６を構成する第１の扉６１の内面には、第１の扉６１を図１に示す閉止した状態において搬出入口３６に沿って他方の側壁３５側に向けて空気を流出するエアーカーテンユニット８０が配設されている。このエアーカーテンユニット８０は、上記仕切り壁機構４を構成する一方の固定壁４１ａに装着されたエアーカーテンユニット８と実質的に同一の構成である。
【００１５】
図示の実施形態における冷凍・冷蔵車は以上のように構成されており、仕切り壁機構４および扉機構６の作動形態について、図５を参照して説明する。
図５の（ａ）は、冷凍・冷蔵車が走行中で仕切り壁機構４の開閉扉４２ａ、４２ｂおよび扉機構６が閉止されている状態を示すものである。このとき仕切り壁機構４に装着されたエアーカーテンユニット８および扉機構６に装着されたエアーカーテンユニット８０は、その作動が停止されている。
【００１６】
次に、冷凍・冷蔵車が目的の配送店舗に到着して荷物を搬出する場合について説明する。
配送店舗に到着したならば、図５の（ｂ）に示すように扉機構６の第３の扉６３を開放する。このとき、図示の実施形態においては第２の扉６２と第３の扉６３の幅寸法は同一に構成されているので、第３の扉６３を開放しても冷凍・冷蔵庫３の側面から外側に突出することはない。扉機構６の第３の扉６３が開放されると、図示しない扉スイッチが扉の開放を検出し、この検出信号に基づいて上記エアーカーテンユニット８０が作動せしめられる。エアーカーテンユニット８０が作動すると、矢印で示すように吹き出し口から冷凍・冷蔵庫３の他方の側壁３５側に向けて空気を吹き出し、搬出入口３６の開口部に沿って空気流層を形成する。このとき、吹き出し口から流出せしめられた空気は、矢印で示すように搬出入口３６の開口部を通過した後には第２の扉６２の内面に沿って流れ、他方の側壁３５に当たって庫内前方に向かう。このように、第３の扉６３を開放して荷物を搬出する際にエアーカーテンユニット８０の吹き出し口から他方の側壁３５側に向けて吹き出された空気は、搬出入口３６の開口部を通過した後には第２の扉６２の内面および側壁３５の内面に沿って庫内前方に流れるので、庫外への流出を極めて少なく抑えることができる。
【００１７】
以上のようにして扉機構６の第３の扉６３を開放したならば作業者は搬出入口３６から後側室３ｂに入り、更に、仕切り壁機構４の開閉扉４２ａ、４２ｂを開ける。この状態が図５の（ｂ）に示す状態である。仕切り壁機構４の開閉扉４２ａ、４２ｂが開放されると、図示しない扉スイッチが扉の開放を検出し、この検出信号に基づいて上記エアーカーテンユニット８の上記シロッコファン８３、８３を作動する電動モータ８４、８４が駆動されるようになっている。シロッコファン８３、８３が回転駆動されると、エアーカーテンユニット８は吸入口８２１、８２１から庫内の冷気を吸い込んで吹き出し口８１２から冷凍・冷蔵庫３の他方の側壁３５側に向けて空気を吹き出し、荷物取り出し口４０に沿って空気流層を形成する。このとき、吹き出し口８１２から流出せしめられた空気は、矢印で示すように荷物取り出し口４０の開口部を通過した後には固定壁４１ｂの内面に沿って流れ、他方の側壁３５に当たって庫内前方に向かう。このように、仕切り壁機構４の開閉扉４２ａ、４２ｂを開けて前側室３ａ内に収容された荷物を取り出す際にエアーカーテンユニット８の吹き出し口８１２から荷物取り出し口４０に沿って空気流層を形成するので、後側室３ｂの比較的温かい空気が前側室３ａ内に流入するのを防止することができる。前側室３ａ内に収容された荷物を後側室３ｂに取り出したら、開閉扉４２ａ、４２ｂを閉め、取り出した荷物が入れられているパレットを搬出入口３６から搬出して配送するとともに、前回配送した荷物を入れていた空のパレットを回収して後側室３ｂに収容して、第３の扉６３を閉める。
【００１８】
上述したようにして荷物の配送と空パレットの回収を行うと、配送店舗が進むに従って回収した空パレットが増加する。一方、配送店舗が進むに従って前側室３ａに収容された商品としての荷物は減少する。このため、仕切り壁機構４をガイドレール４４ａと４４ｂに沿って前方に移動し図示しないロック機構によって適宜の位置でロックすることにより、収容された荷物が減少した前側室３ａの容積を減少して、回収した空パレットを収容する後側室３ｂの容積を増加せしめる。従って、配送店舗が進むに従って回収する空パレットが増加しても、回収した空パレットを後側室３ｂに収容することができる。このように、配送店舗が進むに従って回収する空パレットが増加しても、そのときには前側室３ａに収容された荷物が減少するで、上記のように仕切り壁機構４を前方に移動して前側室３ａと後側室３ｂの容積比率を変更することにより、回収した空パレットを収容する後側室３ｂの容積を確保することができる。また、図示の実施形態における冷凍・冷蔵車は、冷却ユニット５に接続した冷気吹き出しダクト５０が後側室３ｂの後部まで延設されており、冷気吹き出し口５１が前側室３ａおよび後側室３ｂに開口しているので、回収した空パレットを収容する後側室３ｂも冷却することができる。従って、店舗屋外に保管され直射日光に晒されて加熱された空パレットを回収して後側室３ｂに収容しても、次の配送店舗に到着する迄の間にかなり冷却することができ、次の配送店舗に到着して仕切り壁機構４の開閉扉４２ａ、４２ｂを開けた際に後側室３ｂの空気が前側室３ａに流入しても、大幅な温度上昇にはならない。
【００１９】
冷凍・冷蔵庫３の前側室３ａに荷物を積み込む場合について説明する。
図５の（ｃ）は、冷凍・冷蔵庫３の前側室３ａに荷物を積み込むために扉機構６の第１の扉６１と第２の扉６２および第３の扉６３を全て開放するとともに、仕切り壁機構４の開閉扉４２ａ、４２ｂを開けた状態を示すものである。このとき、図示の実施形態においては、扉機構６に装着されたエアーカーテンユニット８０が第１の扉６１の内面に装着されているので、搬出入口３６部に存在することはない。従って、３枚の扉を全て開放し冷凍・冷蔵庫４内に荷物を積み込む際に、エアーカーテンユニット８０が積み込み作業の邪魔になることはない。なお、冷凍・冷蔵庫３の前側室３ａに荷物を積み込む際には、上記エアーカーテンユニット８および８０は、その作動が停止されている。
【００２０】
【発明の効果】
本発明による冷凍・冷蔵車は以上のように構成されているので、以下に述べる作用効果を奏する。
【００２１】
即ち、本発明によれば、冷凍・冷蔵庫は荷物取り出し口および該荷物取り出し口を開閉するための開閉扉を備えた仕切り壁機構によって前側室と後側室に区画されており、該仕切り壁機構には荷物取り出し口に沿って空気流層を形成するエアーカーテンユニットが配設されているので、前側室に収容された荷物を取り出す場合に開閉扉を開けた際には荷物取り出し口に沿って空気流層を形成することができる。この空気流層即ちエアーカーテンによって、後側室の比較的温かい空気が前側室内に流入するのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に従って構成された冷凍・冷蔵車の一部を破断して示す斜視図。
【図２】図１におけるＡ−Ａ線断面図。
【図３】図２におけるＢ−Ｂ線断面図。
【図４】図１に示す冷凍・冷蔵車に装備された仕切り壁機構に装着されるエアーカーテンユニットの分解斜視図。
【図５】図１に示す冷凍・冷蔵車に装備された仕切り壁機構および扉機構の作動形態を示す説明図。
【符号の説明】
２：運転室
３：冷凍・冷蔵庫
３ａ：前側室
３ｂ：後側室
３１：床壁
３２：天井壁
３３：前壁
３４：側壁
３５：側壁
３６：搬出入口
４：仕切り壁機構
４０：荷物取り出し口
４１ａ、４１ｂ：固定壁
４２ａ、４２ｂ：開閉扉
４３：仕切り壁支持レール
４４ａ、４４ｂ：ガイドレール
４６：ローラ
４８：ローラ
５：冷却ユニット
５０：冷気吹き出しダクト
５１：冷気吹き出し口
６：扉機構
６１：第１の扉
６２：第２の扉
６３：第３の扉
７１、７２、７３：ヒンジ金具
７４、７５、７６：ロック機構
８：エアーカーテンユニット
８０：エアーカーテンユニット
８１：ユニットハウジング
８１１：送風室
８１２：吹き出し口
８１３：取付け穴
８２：カバー
８２１：吸入口
８２３：取付け穴
８３：シロッコファン
８４：電動モータ
８５：スタッドボルト
８６：ナット
８７：ビス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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