(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
グローブボックスが開閉自在に取り付けられているグローブボックス取付け用開口部の上方におけるインストルメントパネルの内方にて、インストルメントパネルメンバにエアバッグユニットが取り付けられている自動車のエアバッグ装置において、
上記のインストルメントパネルメンバには、車体後方向の斜め下方に向い上記グローブボックス取付け用開口部に面した取付け座を有するメンバ側取付け部材が設けられる一方、エアバッグユニットには、上記のメンバ側取付け部材の取付け座と対向する取付け座を有するエアバッグ側取付け部材が設けられ、
上記のインストルメントパネルメンバは、エアバッグユニットにおける起爆装置としての信管の車幅方向の長さの間隔をおいて左右に配された車幅方向に直線状に延びる左部と右部とを有し、この左部と右部との内方側の端部にそれぞれ上記のメンバ側取付け部材が設けられる一方、エアバッグユニットは側面から車幅方向に突出する上記の信管を有し、この信管の両端部に上記のエアバッグ側取付け部材が設けられ、上記の信管がインストルメントパネルメンバの左部と右部との間に配されていると共に、
上記エアバッグユニットが、上記グローブボックスを取り外して、上記グローブボックス取付け用開口部を介して上記インストルメントパネル内方に挿入され、上記メンバ側取り付け部材に対して上記エアバッグ側取り付け部材が上記グローブボックス取付け用開口部からの取り付け作業によって締結されていることを特徴とする自動車のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、車両のインストルメントパネル内方に設けられる自動車のエアバッグ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、車両には、車両前方からの衝突時における乗員の安全を確保するものとして、エアバッグ装置が備えられている。このエアバッグ装置のうち助手席用のものは、特開平４−５５１４６号公報に開示されているように、エアバッグユニットが、インストルメントパネルメンバとしてのステアリング支持メンバの上にブラケットを介して取り付けられた状態で、インストルメントパネルの内方に設けられている。また、インストルメントパネルには、エアバッグ本体を助手席方向へ展開させるための開口部が形成され、この開口部は、展開するエアバッグ本体によって開放可能なリッドにより覆われている。
【０００３】
上記のような構造において、エアバッグユニットの着脱は、上記のリッドがエアバッグユニットに取り付けられている場合、インストルメントパネルの開口部からエアバッグユニットが出し入れされるとともに、インストルメントパネルにおける上記の開口部の下方に設けられたグローブボックスが取り外され、これによって開放された開口部からインストルメントパネルの内方へ工具を挿入してエアバッグユニットをステアリング支持メンバに取り付けるねじが操作されることにより行われる。
【０００４】
一方、インストルメントパネルに対するリッドの位置決めを容易にするために、リッドがインストルメントパネルに取り付けられている場合のエアバッグユニットの着脱は、エアバッグ本体展開用の開口部を利用してエアバッグユニットを出し入れすることが困難であるので、上記のグローブボックス取り付け用の開口部を利用して行われる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記従来の構造では、インストルメントパネルにおけるグローブボックス取り付け用の開口部を利用してエアバッグユニットを着脱する場合、エアバッグユニットを持ち上げて上記の開口部からインストルメントパネルの内方へ入れ、さらにステアリング支持メンバの上側へ回り込ませて配する作業、およびこの逆の作業を行わなければならず、この作業が容易には行い難いものであるという問題点を有している。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明の自動車のエアバッグ装置は、上記の課題を解決するために、グローブボックスが開閉自在に取り付けられているグローブボックス取付け用開口部の上方におけるインストルメントパネルの内方にて、インストルメントパネルメンバにエアバッグユニットが取り付けられている自動車のエアバッグ装置において、上記のインストルメントパネルメンバには、車体後方向の斜め下方に向い上記グローブボックス取付け用開口部に面した取付け座を有するメンバ側取付け部材が設けられる一方、エアバッグユニットには、上記のメンバ側取付け部材の取付け座と対向する取付け座を有するエアバッグ側取付け部材が設けられ、
上記のインストルメントパネルメンバは、エアバッグユニットにおける起爆装置としての信管の車幅方向の長さの間隔をおいて左右に配された車幅方向に直線状に延びる左部と右部とを有し、この左部と右部との内方側の端部にそれぞれ上記のメンバ側取付け部材が設けられる一方、エアバッグユニットは側面から車幅方向に突出する上記の信管を有し、この信管の両端部に上記のエアバッグ側取付け部材が設けられ、上記の信管がインストルメントパネルメンバの左部と右部との間に配されていると共に、上記エアバッグユニットが、上記グローブボックスを取り外して、上記グローブボックス取付け用開口部を介して上記インストルメントパネル内方に挿入され、上記メンバ側取り付け部材に対して上記エアバッグ側取り付け部材が上記グローブボックス取付け用開口部からの取り付け作業によって締結されていることを特徴としている。
【０００８】
【作用】
請求項１の構成によれば、インストルメントパネルメンバには、車体後方向の斜め下方に面した取付け座を有するメンバ側取付け部材が設けられる一方、エアバッグユニットには、メンバ側取付け部材の取付け座と対向する取付け座を有するエアバッグ側取付け部材が設けられ、上記の両取付け部材の取付け座同士を接続することにより、エアバッグユニットがインストルメントパネルメンバに斜め下方から取り付けられているので、エアバッグユニットの取り付け作業においては、エアバッグユニットをインストルメントパネルメンバ、例えばステアリング支持メンバの上側へ回り込ませることなく所定の取り付け位置に配することができる。従って、エアバッグユニットの取り付け作業が容易になる。
【０００９】
さらに、エアバッグユニットは、車幅方向に延びるインストルメントパネルメンバ、例えばステアリング支持メンバの左部と右部との間に、信管が配された状態で、信管両端部のエアバッグ側取付け部材と、これに対応するメンバ側取付け部材との接続により、ステアリング支持メンバに取り付けられるので、エアバッグユニットの取り付けスペースが容易に確保でき、かつエアバッグユニットを取り付けた状態において、ステアリング支持メンバの剛性を確保できる。
【００１０】
【実施例】
本発明の一実施例を図１ないし図６に基づいて以下に説明する。
【００１１】
自動車には、車室の前部に図２に示すインストルメントパネル１が設けられている。このインストルメントパネル１の同図における右側である助手席側には、エアバッグ本体展開用開口部１ａが形成され、この開口部１ａには、これを塞ぐリッド２が設けられている。また、インストルメントパネル１における上記のエアバッグ本体展開用開口部１ａの下方には、グローブボックス取付け用開口部１ｂが形成され、この開口部１ｂにはグローブボックス３が開閉自在に設けられている。
【００１２】
インストルメントパネル１の内方には、図１に示すように、車幅方向に延びるインストルメントパネルメンバとしてのステアリング支持メンバ４が設けられている。このステアリング支持メンバ４は、上記のエアバッグ本体展開用開口部１ａとの対応部位にて、エアバッグユニット５における信管１９の車幅方向の間隔をおいて運転席側の左部４ａと助手席側の右部４ｂとに分割されている。これら左部４ａおよび右部４ｂにおける車幅方向の各外方側の端部は、ブラケット６および図示しないボルトおよびナットにより、図示しないカウルサイドパネルと連結されている。また、左部４ａは、図示しないフロアパネルのトンネル部上に設けられたセンタステー７によって支持されている。
【００１３】
エアバッグユニット５における車体前方向の斜め下方には、図３に示すように、クーリングユニット８が設けられ、その前方にはダッシュパネル９が設けられている。このダッシュパネル９の上縁部はカウルボックス１０と連結され、このカウルボックス１０の上方には、フロントウインドウ１１が設けられている。また、エアバッグユニット５における車体後方向の斜め下方には、空調用ダクト１２が配されている。
【００１４】
上記のリッド２は、上部および下部がそれぞれリッド取付けブラケット１３・１４を介して、インストルメントパネル１におけるエアバッグ本体展開用開口部１ａの上縁部および下縁部に取り付けられている。尚、例えば下側のリッド取付けブラケット１４は、ゴム材によって形成されており、後述のエアバッグ本体２０が展開するときにエアバッグ本体に押されて分断され、リッド２は上側のリッド取付けブラケット１３によりインストルメントパネル１とつながった状態で開放される。
【００１５】
また、グローブボックス３は、図２に示す両側部の下端部であるヒンジ連結部３ａ・３ａが、インストルメントパネル１のグローブボックス取付け用開口部１ｂに設けられた連結部１５・１５と、図４に示すヒンジ１６にて連結されることにより、グローブボックス取付け用開口部１ｂに取り付けられている。この場合、上記の連結部１５においては、グローブボックス３を閉じた際にその上面を覆う図３に示すボックスカバー１７も同時にねじ１８によって連結部１５に固定されている。これにより、グローブボックス３がヒンジ１６により下端部を中心として開閉自在となり、ボックスカバー１７がグローブボックス取付け用開口部１ｂ内方の所定位置に固定される。また、上記のねじ１８を外すことにより、グローブボックス３はボックスカバー１７と一体的に取り外すことができる。
【００１６】
また、エアバッグユニット５は、図１に示す起爆装置である円筒状をなす信管１９、および図３に示すエアバッグ本体２０を内部に備えている。上記の信管１９は車幅方向に延び、その両端部が側面から突出している。これら両端部には、それぞれ、エアバッグ側取付け部材としてのエアバッグ側取付けブラケット２１・２１が設けられている。このエアバッグ側取付けブラケット２１は、平板状の取付け座２１ａ・２１ａの間に円弧部２１ｂを有し、この円弧部２１ｂにおける幅方向の半分の部分にて信管１９における外周の半分を覆い、かつ取付け座２１ａ・２１ａの締結面が車体前方向の斜め上方を向くように、信管１９に例えば溶接されている。このエアバッグ側取付けブラケット２１に対応して、ステアリング支持メンバ４の左部４ａおよび右部４ｂにおける内方側の端部には、メンバ側取付け部材としてのメンバ側取付けブラケット２２が設けられている。このメンバ側取付けブラケット２２は、エアバッグ側取付けブラケット２１と同様、平板状の取付け座２２ａ・２２ａおよび円弧部２２ｂを有し、円弧部２２ｂにおける幅方向の半分の部分にて左部４ａまたは右部４ｂにおける外周の半分を覆い、かつ取付け座２２ａ・２２ａの締結面がエアバッグ側取付けブラケット２１の取付け座２１ａ・２１ａと対向するように例えば溶接されている。そして、両エアバッグ側取付けブラケット２１・２１とメンバ側取付けブラケット２２・２２とがボルト２３およびナット２４にて締結されることにより、エアバッグユニット５が信管１９を上記の左部４ａと右部４ｂとの間に配した状態でステアリング支持メンバ４に取り付けられている。
【００１７】
上記の構成において、エアバッグユニット５を取り付ける際には、先ず、ねじ１８を外すことにより、グローブボックス３をボックスカバー１７と共に取り外し、図５に示すように、グローブボックス取付け用開口部１ｂを開放する。次に、グローブボックス取付け用開口部１ｂからエアバッグユニット５をインストルメントパネル１の内方へ持ち込み、このエアバッグユニット５を、同図の矢印方向に移動させて、ステアリング支持メンバ４の左部４ａおよび右部４ｂの間に信管１９が配され、かつ各エアバッグ側取付けブラケット２１の取付け座２１ａ・２１ａがメンバ側取付けブラケット２２の取付け座２２ａ・２２ａと当接する状態に配する。その後、ボルト２３およびナット２４にてエアバッグ側取付けブラケット２１とメンバ側取付けブラケット２２とを締結することにより、エアバッグユニット５をステアリング支持メンバ４に取り付ける。また、ステアリング支持メンバ４からのエアバッグユニット５の取り外しは、上記の作業と逆の作業によって行う。
【００１８】
上記のエアバッグユニット５の取り付け作業では、エアバッグユニット５を、ステアリング支持メンバ４の上側へ回り込ませることなく所定の取り付け位置に配することができるので、この作業が容易である。また、取り外し作業においても同様である。
【００１９】
また、エアバッグユニット５の信管１９をステアリング支持メンバ４の左部４ａと右部４ｂとの間に配した状態でエアバッグユニット５をステアリング支持メンバ４に取り付けているので、エアバッグユニット５の取り付けスペースの確保が容易であり、エアバッグユニット５を取り付けた状態においては、ステアリング支持メンバ４の剛性も確保される。
【００２０】
尚、上記の実施例においては、分割された左部４ａと右部４ｂとからなるステアリング支持メンバ４を備えたものとなっているが、例えば図６に示すように、左部３１ａと右部３１ｂとがエアバッグユニット５との干渉を避ける迂回部３１ｃによって互いに連結されているインストルメントパネルメンバとしてのステアリング支持メンバ３１を備えた構成であってもよい。このような構成では、エアバッグユニット５を取り外した状態でもステアリング支持メンバ３１がある程度の剛性を備えることができる。
【００２１】
【発明の効果】
請求項１の発明の自動車のエアバッグ装置は、以上のように、インストルメントパネルメンバには、車体後方向の斜め下方に向い上記グローブボックス取付け用開口部に面した取付け座を有するメンバ側取付け部材が設けられる一方、エアバッグユニットには、上記のメンバ側取付け部材の取付け座と対向する取付け座を有するエアバッグ側取付け部材が設けられ、上記の両取付け部材の取付け座同士を接続することにより、エアバッグユニットがインストルメントパネルメンバに斜め下方から取り付けられており、上記のインストルメントパネルメンバは、エアバッグユニットにおける起爆装置としての信管の車幅方向の長さの間隔をおいて左右に配された車幅方向に直線状に延びる左部と右部とを有し、この左部と右部との内方側の端部にそれぞれ上記のメンバ側取付け部材が設けられる一方、エアバッグユニットは側面から車幅方向に突出する上記の信管を有し、この信管の両端部に上記のエアバッグ側取付け部材が設けられ、上記の信管がインストルメントパネルメンバの左部と右部との間に配されており、上記グローブボックス取付け用開口部には、グローブボックスが開閉自在に設けられており、上記エアバックユニットは、上記グローブボックスを取り外して、上記グローブボックス取付け用開口部を介して上記インストルメントパネル内方に挿入され、上記メンバ側取り付け部材に対して上記エアバッグ側取り付け部材が上記グローブボックス取付け用開口部からの取り付け作業によって締結されている構成である。
【００２２】
これにより、エアバッグユニットの取り付け作業においては、エアバッグユニットをインストルメントパネルメンバ、例えばステアリング支持メンバの上側へ回り込ませることなく所定の取り付け位置に配することができる。従って、エアバッグユニットの取り付け作業が容易になるという効果を奏する。
【００２４】
さらに、エアバッグユニットの取り付けスペースが容易に確保でき、かつエアバッグユニットを取り付けた状態において、ステアリング支持メンバの剛性を確保できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示すものであって、ステアリング支持メンバへのエアバッグユニットの取り付け状態を示す分解斜視図である。
【図２】図１に示した構成が内方に設けられているインストルメントパネルをグローブボックスを取り外して示した分解斜視図である。
【図３】上記のインストルメントパネルとその内方の構成を示す縦断面図である。
【図４】図３に示したグローブボックスの取り付け構造における要部の説明図である。
【図５】図３においてグローブボックスを取り外した状態の縦断面図である。
【図６】図１に示したものとは別のステアリング支持メンバを備えた構成における、ステアリング支持メンバへのエアバッグユニットの取り付け状態を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
１    インストルメントパネル
１ｂ  グローブボックス取付け用開口部
２    リッド
３    グローブボックス
４    ステアリング支持メンバ（インストルメントパネルメンバ）
４ａ  左部
４ｂ  右部
５    エアバッグユニット
１９    信管
２１    エアバッグ側取付けブラケット（エアバッグ側取付け部材）
２１ａ  取付け座
２２    メンバ側取付けブラケット（メンバ側取付け部材）
２２ａ  取付け座
３１    ステアリング支持メンバ（インストルメントパネルメンバ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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