(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディジタル放送波に載せられたメールを受信して記憶部に格納し、記憶部から受信メールを読み出して画面に表示するように構成されたディジタル放送受信装置において、
ディジタル放送波に載せられたダウンロード予定日時情報を取得し、この日時情報に基づいてメッセージを生成して記憶部に格納し、前記メッセージを受信メールとして処理するように構成されたことを特徴とするディジタル放送受信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、ディジタル放送を受信するディジタル放送受信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
衛星や地上波を用いたディジタル放送を受信するディジタル放送受信装置は、専用のアンテナや地上波用アンテナを通して受け取った複数の放送波のなかから任意の放送波をチューナによって選択し、この選択した放送波に含まれる複数のチャンネルなかから任意のチャンネルをデマルチプレクス処理によって選択し、この選択したチャンネルのディジタル信号を取り出し、これをデコードすることによって映像・音声信号を出力することができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記のディジタル放送受信装置に限らず、ディスプレイを備える各種の機器においては従来より様々なメッセージをディスプレイ上に表示できるように構成されているが、基本的にメッセージはその場限りの表示であったり、機器側から利用者に知らせるだけのものであった。一方、ディジタル放送受信装置には、ディジタル放送波に載せられたメールを受信する機能が備えられているが、かかるメール機能は放送事業者側から全利用者或いは個々の利用者に情報を知らせるだけのものであった。
【０００４】
この発明は、上記の事情に鑑み、放送事業者から利用者へ、受信機自身から利用者へ、利用者から他の利用者へ、の各々のメッセージを統合的に扱うことで利便性を向上させたディジタル放送受信装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この発明のディジタル放送受信装置は、ディジタル放送波に載せられたメールを受信して記憶部に格納し、記憶部から受信メールを読み出して画面に表示するように構成されたディジタル放送受信装置において、受信メールとは別のメッセージを記憶部に保持し、前記メッセージを受信メールとして処理するように構成されたことを特徴とする。
【０００６】
上記構成であれば、受信メールとは別のメッセージが受信メールとして扱われることになり、例えば、受信メール数を画面表示するときには、実際の受信メール数に前記メッセージ数を加算した数が受信メール数として画面表示されたり、受信メールリスト上に実際の受信メールと共に前記メッセージがあたかもメール受信したかのように載せられる。これにより、放送事業者からの本来のメールメッセージは勿論のこと、装置自身が発するメッセージや利用者が入力したメッセージなどもメールとして利用者に提示することが可能になる。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
すなわち、ディジタル放送波に載せられたダウンロード予定日時情報を取得し、この日時情報に基づいてメッセージを生成して記憶部に格納し、前記メッセージを受信メールとして処理する構成であれば、放送事業者が装置宛てに発した情報に基づいて受信装置が作成したダウンロードの情報をメールとして利用者に提示することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態を図１及び図２に基づいて説明するが、ここではユーザがＢＳ（Ｂｒｏａｄｃａｓｔｉｎｇ  Ｓａｔｅｌｌｉｔｅ）ディジタル放送を視聴する場合を例示している。図１はＢＳディジタル放送を受信するこの実施形態のディジタル放送受信装置３０を示したブロック図であり、図２はメール表示画面の一例を示した説明図である。
【０００９】
図１に示すアンテナ１は屋外において所定の方向に向けて配置されており、ＢＳから送られてくるディジタル放送信号を受信する。このアンテナ１は、一般に周波数変換器を備え、受信／周波数変換した信号をチューナ２に与える。
【００１０】
チューナ２は、受信した高周波ディジタル変調信号のうちから特定周波数の信号を取り出す。すなわち、ディジタル放送の複数のトランスポンダのなかから一つを選択する処理を行う。また、チューナ２は、復調回路、逆インタリーブ回路、誤り訂正回路などを備えることにより、選択したディジタル変調信号を復調してトランスポート・ストリームを出力する。
【００１１】
デマルチプレクサ（ＤＥＭＵＸ）３は、チューナ２から受け取ったトランスポート・ストリームを、ＭＰＥＧ２（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ２）のビデオトランスポートパケット、オーディオトランスポートパケット、およびＰＳＩ（Ｐｒｏｇｒａｍ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）に分離する。デマルチプレクサ３は、ビデオトランスポートパケットとオーディオトランスポートパケットをＡＶデコーダ４に供給し、ＰＳＩに含まれる付属情報などをＣＰＵ１３に供給する。なお、前述のごとく、トランスポート・ストリームには複数のチャンネルが多重化されており、このなかから任意のチャンネルを選択するための処理は、前記ＰＳＩから任意のチャンネルがトランスポート・ストリーム中でどのパケットＩＤで多重化されているかといったデータを取り出すことで可能となる。また、トランスポート・ストリームの選定（トランスポンダの選定）もＰＳＩの情報に基づいて行うことができる。また、前記付属情報には、番組情報、ダウンロード予定日時情報、全体メール、ＩＤ番号（各装置のＩＣカード２１Ａに印刷されているＩＤ番号）に付加した個別メールなどが含まれている。なお、ＰＳＩに基づいてＩＤ番号挿入パケットを分離・取得することができる。
【００１２】
ＡＶデコーダ４は、ビデオトランスポートパケットに対してデコードを行うビデオデコーダ、及びオーディオトランスポートパケットに対してデコードを行うオーディオデコーダを備える。ビデオデコーダは、入力された可変長符号を復号して量子化係数や動きベクトルを求め、逆ＤＣＴ変換や動きベクトルに基づく動き補償制御などを行う。オーディオデコーダは、入力された符号化信号を復号して音声データを生成する。デコードにより生成された映像データは映像処理回路５に出力され、音声データは音声処理回路６に出力される。
【００１３】
映像処理回路５はＡＶデコーダ４から映像データを受け取り、Ｄ／Ａ変換を行い、例えばＮＴＳＣフォーマットのコンポジット信号に変換する。音声信号処理回路６はＡＶデコーダ４から出力された音声データを受け取り、Ｄ／Ａ変換を行い、右（Ｒ）音のアナログ信号および左（Ｌ）音のアナログ信号を生成する。映像出力回路７及び音声出力回路８は出力抵抗や増幅器等を備えて成る。ＡＶ出力端子９には出力部（左右音声出力端子および映像出力端子のセット）が設けられており、この出力部には、映像／音声コード１７によってＣＲＴ１６ａ及びスピーカ１６ｂを備えるモニタ１６が接続される。
【００１４】
ＯＳＤ（オンスクリーンディスプレイ）表示回路１２は、ＣＰＵ１３から出力指示された文字情報や図形情報に基づくビットマップデータを加算器２０に出力する。加算器２０は前記ビットマップデータを映像データに組み込む。上記ＯＳＤ表示回路１２により、ＣＰＵ１３が受け取った前述のＰＳＩに含まれるサービス情報に基づく電子番組ガイド（ＥＰＧ：（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｐｒｏｇｒａｍ  Ｇｕｉｄｅ）表示が実現される他、メールの画面表示やメッセージ画面表示が実現される。
【００１５】
ＩＣカード２１Ａは、有料番組を視聴可能にするための鍵情報や番組毎に課金対象となるＰＰＶ（ペイ・パー・ビュー）番組の購入履歴情報などを格納する。また、ＩＣカードコネクタ２１は、ＣＰＵ１３とＩＣカード２１Ａとの間で諸情報の書込処理や読出処理を行う。これにより、ＣＰＵ１３は自機のＩＤ番号を認識し、ＩＤ番号挿入パケットのＩＤが自機のＩＤかどうかを判断することができ、自機のＩＤである場合にはパケットのデータ（メール）を取り込む処理を行うことになる。
【００１６】
メモリ１４Ａには電子番組ガイド表示において用いる番組情報、ディジタル放送波にて受信したメール情報、及び利用者によって作成されたメッセージ情報などが格納されている。
【００１７】
不揮発性メモに１４Ｂには、電子番組ガイド表示を行うためのプログラム、メール情報やメッセージ情報の画面表示を行うためのプログラム、リモコン送信機１０を用いたユーザーによる文字情報（メッセージ）や指定日時情報の入力受付を行うプログラムなどが格納されている。また、予め作成されているメッセージ情報やユーザー自身が設定した有料放送の月購入上限金額についての設定値等も格納される。
【００１８】
モデム２２は、定期的に課金情報の伝送を行うときのダイヤルアップ接続においてＣＰＵ１３の制御の下で動作する。
【００１９】
リモコン送信機１０は、当該放送受信装置３０に指令を送出するための送信機である。リモコン送信機１０には、電源キー、チャンネル指定キー、決定キーなどが設けられている。このリモコン送信機１０に設けられたキーを操作すると、それらキーに対応した指令を意味する信号光（リモコン信号）が図示しない発光部から送出される。リモコン受光器１１は、前記信号光を受光し、これを電気信号に変換してＣＰＵ１３に与える。
【００２０】
ＣＰＵ１３は、当該装置３０における全体制御を行う他、メール表示機能を用いたこの発明にかかるメッセージ表示処理を行う。以下にこのメッセージ表示処理を例示していく。
【００２１】
▲１▼ユーザーによって入力されたメッセージを指定日時に受信したメールとして表示する処理を行う。例えば、利用者が前記リモコン送信機１０を操作してメインメニュー画面を表示させ、この画面上の「メッセージ入力」の箇所を色変わりさせてリモコン送信機１０の決定キーを操作すると、メッセージ入力画面が表示される。このメッセージ入力画面において、ユーザーはリモコン送信機１０を用いて表題（又は宛て先）とメッセージ文と日時と発信者を入力する。例えば、表題を「記念日」とし、メッセージ文を「結婚記念日おめでとう」とし、日時を○月○日とし、発信者を「パパ」としたり、宛て先を「ママ」とし、メッセージ文を「誕生日おめでとう」とし、日時を○月○日とし、発信者を「パパ」としたりすることが考えられる。ＣＰＵ１３は図示しないカレンダー部によって現在日時が指定日時になったとの情報を受け取ると、ディジタル放送波にてメールが送信されてきたときと同様に、上記メッセージをメール受信リストに加える処理を行う。すなわち、上記メッセージはディジタル放送波により受信したメールと同じ扱いとされる（図２（ａ）参照）。
【００２２】
▲２▼予め格納されているメッセージを指定日時に受信したメールとして表示する処理を行う。メモリ１４Ａには、例えば「明けましておめでとうございます」（指定日時１月１日）や「メリークリスマス」（指定日時１２月２５日）といったメッセージが格納されている。ＣＰＵ１３は図示しないカレンダー部によって現在日時が指定日時になったとの情報を受け取ると、表題を「お知らせ」とし、発信者を「受信機自身」とし、日付を付加してメール受信リストに加える。すなわち、上記メッセージはディジタル放送波により受信したメールと同じ扱いとされる（図２（ａ）参照）。
【００２３】
▲３▼予め格納されている幾つかのメッセージを自機の状態に対応して選択してメールとして表示する処理を行う。メモリ１４Ａには、例えば、「予約実行中に電波障害が発生しました」、「電話線を接続してください」、「故障が発生しました」などのメッセージが格納されている。ＣＰＵ１３は自機の諸動作中において発生（検出）した事柄や電源立ち上げ時の自己故障診断において検出した事柄と選択すべきメッセージとの対応テーブルを備えることで、自機の状態に対応した適当なメッセージを選ぶことができる。例えば、有料放送の購入金額情報を伝送すべく回線接続を行おうとした際に発信音が検出されないときには、前記の「電話線を接続してください」といったメッセージを選択し、表題を「お知らせ（緊急）」とし、発信者を「受信機自身」とし、その発生時点の日時を付加してメール受信リストに加える。また、利用者が有料放送の上限金額等を設定できる構成において、有料放送の月購入金額と上限設定金額との差額が所定の値を下回ったときに、「もうすぐ上限金額です」といったメッセージを選択し、表題を「お知らせ（重要）」とし、発信者を「受信機自身」とし、発生時点の日時を付加してメール受信リストに加えることもできる。上記メッセージはディジタル放送波により受信したメールと同じ扱いとされる（図２（ａ）参照）。
【００２４】
▲４▼ディジタル放送波に載せられたダウンロード予定日時情報（ＳＤＴＴ：Ｓｏｆｔｗａｒｅ  Ｄｏｕｎｌｏａｄ  Ｔｒｉｇｇｅｒ  Ｔａｂｌｅ）を取得し、この日時情報（スケジュール情報）に基づいてメッセージ情報を生成してメールとして表示する処理を行う。メモリ１４Ａには、例えば、「○月○日○時にダウンロードが実行されます」といった半作成メッセージが格納されている。ＣＰＵ１３は、ダウンロード予定日時情報を取得したときには、この日時と前記半作成メッセージとを合成してメッセージを作成する。そして、表題を「お知らせ」とし、発信者を「受信機自身」とし、例えば上記ＳＤＴＴの受信日時を付加してメール受信リストに加える。このメッセージはディジタル放送波により受信したメールと同じ扱いとされる（図２（ａ）参照）。なお、上記メッセージに加えて、「上記日時にダウンロードを実行するため、できるだけ視聴はひかえて下さい」といったメッセージを併記するようにしてもよい。
【００２５】
そして、この実施形態では、メインメニュー画面が表示されたときに、メール件数を表示することとしている。このメール件数は、実際の受信メール数に前記メッセージ数を加算した数としているが、実際のメール件数とメッセージ数とを区別して表示してもよく、受信メールを見る感覚で前記メッセージを利用者が見れるようになっていればよい。メインメニュー画面上の「メールを見る」といった項目を色変わりさせてリモコン送信機１０の決定キーを押すと、図２（ａ）に示すように、メール受信リストを表示するようにしている。勿論、リモコン送信機１０にメール表示指示キーを設け、このキーが操作されたときにメールを表示するようにしてもよい。
【００２６】
図２（ａ）のメール受信リスト上で見たいメールの表記部分を色変わりさせて決定キーを押すと、図２（ｂ）に示すように、メッセージ本文が表示される。メッセージ本文は、図２（ａ）のリスト上において表示してもよい。
【００２７】
以上説明したように、この発明によれば、放送事業者からの本来のメールメッセージは勿論のこと、装置自身が発するメッセージや利用者が入力したメッセージなどもメールとして利用者に提示することが可能になる。すなわち、放送事業者から利用者へ、受信機自身から利用者へ、利用者から他の利用者へ、の各々のメッセージが統合的に扱われ、利便性が向上することになる。
【００２８】
なお、上記実施形態で示したメッセージ自体或いはメッセージ生成の起因は例示であり、上記のものに限定されるものではない。例えば、ビデオカセットレコーダ（ＶＣＲ）機構を備える構成において、テープ残量が足らなかったことや、セットされていたカセットテープが記録不可（爪が折られていた）であったために記録できなかったことなどもメッセージ生成の起因となり得るものである。また、ＢＳディジタル放送を受信する形態について示したが、ＣＳディジタル放送や地上波放送の受信する形態等にも適用することができる。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、受信メールとは別のメッセージを受信メールとして処理するようにしたので、放送事業者から利用者へ、受信機自身から利用者へ、利用者から他の利用者へ、の各々のメッセージが統合的に扱われることになり、利便性が向上するという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態のディジタル放送受信装置を示したブロック図である。
【図２】同図（ａ）（ｂ）はメール表示画面例を示した説明図である。
【符号の説明】
１    アンテナ
２    チューナ
３    デスクランブラ
４    ＭＰＥＧ復調部
５    データ放送復調部
１０  リモコン送信機
１３  ＣＰＵ
１４Ａ  メモリ
１４Ｂ  不揮発性メモリ
２１  ＩＣカードコネクタ
２１Ａ  ＩＣカード
３０  ディジタル放送受信装置
【図１】
0003691378.tif 000002
【図２】
0003691378.tif 000003