(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水に触れてその水の浄化と活性化とを行う機能を発揮する浄活水剤が装填された円筒ケースの一端側面板と他端側面板とに通水孔が形成され、一方側面板の通水孔から流入した水が、上記浄活水剤に触れた後、他方側面板の通水孔から流出するようになっている複数のカプセルが、軸方向に並んで円筒容器に収容され、その円筒容器の軸方向一端に上水入口、他端に上水出口が設けられている浄活水用カセットにおいて、
複数の上記カプセルに挿通されたタイボルトとそのタイボルトにねじ込まれたナットとを介してそれらの各カプセルが連結され、相隣接する上記カプセルの外周部相互間に配備されたゴム輪が、上記タイボルトとナットとによる締め付けによって両側のカプセルの円筒ケースの面板の外周部に密着していると共に、そのゴム輪によって相隣接するカプセルの相互間に当該ゴム輪によって囲まれた水通路としての間隙が形成され、
複数の上記カプセルのうち、並び方向の一端側及び他端側に位置している１つずつのカプセルを除く残余の上記カプセルに備わっている通水孔の形成領域がその一端側面板と他端側面板との相互間で直径方向で互いに異なっていると共に、相隣接する上記カプセルの相互間では上記間隙を挟んで対向する一方側カプセルの一端側面板と他方側カプセルの他端側面板との相互間で通水孔の形成領域が径方向で互いに異なっていることを特徴とする浄活水用カセット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、浄活水用カセット、特に、上水路に介在されて上水の浄化と活性化とを行わせることのできる浄活水用カセットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
水道水をそのまま飲用や料理用の水として用いると、水道水に含まれる残留塩素（カルキ）や水道水のミネラルバランス、イオン濃度などの所要因が味覚や健康などに悪影響を及ぼす場合がある。市販のミネラル水を購入して使用することも考えられるが、水を大量に使用する料理などでは不経済であると共に、いちいちミネラル水容器から水を取り出すことが不便である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は以上の状況に鑑みてなされたものであり、水に触れてその水の浄化と活性化とを行う機能を発揮する浄活水剤を活用することによって、水を大量に使用する場合でも、通常の水道水を用いる場合と同じような使い勝手で経済的に浄化と活性化とがなされた水を使用することが可能になる浄活水用カセットを提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る浄活水用カセットは、水に触れてその水の浄化と活性化とを行う機能を発揮する浄活水剤が装填された円筒ケースの一端側面板と他端側面板とに通水孔が形成され、一方側面板の通水孔から流入した水が、上記浄活水剤に触れた後、他方側面板の通水孔から流出するようになっている複数のカプセルが、軸方向に並んで円筒容器に収容され、その円筒容器の軸方向一端に上水入口、他端に上水出口が設けられている浄活水用カセットにおいて、複数の上記カプセルに挿通されたタイボルトとそのタイボルトにねじ込まれたナットとを介してそれらの各カプセルが連結され、相隣接する上記カプセルの外周部相互間に配備されたゴム輪が、上記タイボルトとナットとによる締め付けによって両側のカプセルの円筒ケースの面板の外周部に密着していると共に、そのゴム輪によって相隣接するカプセルの相互間に当該ゴム輪によって囲まれた水通路としての間隙が形成され、
複数の上記カプセルのうち、並び方向の一端側及び他端側に位置している１つずつのカプセルを除く残余の上記カプセルに備わっている通水孔の形成領域がその一端側面板と他端側面板との相互間で直径方向で互いに異なっていると共に、相隣接する上記カプセルの相互間では上記間隙を挟んで対向する一方側カプセルの一端側面板と他方側カプセルの他端側面板との相互間で通水孔の形成領域が径方向で互いに異なっている、というものである。
【０００５】
この浄活水用カセットにおいて、円筒容器の上水入口から水道水を流入させると、その水道水が複数のカプセルの内部を通過して浄活水剤に触れることにより浄化及び活性化された後、円筒容器の上水出口から流出する。また、それぞれのカプセルの一方側面板と他方側面板との相互間では、通水孔の形成領域が径方向で互いに異なっているので、１つのカプセルの内部では水が径方向に流れ、複数のカプセルの全体では水が蛇行しながら流れるので、水が浄活水剤に十分に触れて高度の浄化と活性化とが行われる。さらに、複数のカプセルが軸方向に並んで円筒容器に収容されているので、その円筒容器を水道管の途中や水道蛇口に取り付けても特別な違和感が生じることはない。
【０００６】
本発明では、複数の上記カプセルに挿通されたタイボルトとそのタイボルトにねじ込まれたナットとを介してそれらの各カプセルが連結され、相隣接する上記カプセルの外周部相互間に配備されたゴム輪が、上記タイボルトとナットとによる締め付けによって両側のカプセルの円筒ケースの面板の外周部に密着していると共に、そのゴム輪によって相隣接するカプセルの相互間に当該ゴム輪によって囲まれた水通路としての間隙が形成されている。そのため、円筒容器内での水の流路がカプセルの内部とゴム輪によって囲まれたカプセル相互間の間隙とに限定され、円筒容器の上水入口から流入して上水出口から流出する上水の全部がカプセル内の浄活水剤に触れる。そのため、上水出口から流出する上水は高度に浄活水化されたものになる。
【０００７】
本発明では、円筒容器に軸方向に並んで収容されている複数の上記カプセルに挿通されたタイボルトとそのタイボルトにねじ込まれたナットとを介してそれらの各カプセルが連結されていることにより、複数のカプセルを円筒容器にまとめて収容することができるので、１つずつを順次収容する場合に比べて作業性が向上する。また、タイボルトとナットとによって複数のカプセルを連結してあるので、上記ゴム輪がその両側のカプセルに密着するようになってその箇所の水密性が高度に保たれ、そのことが、カプセル相互間の間隙からの水漏れを防いで上水を高度に浄活水化することに役立つ。
【０００８】
本発明では、円筒容器に軸方向に並んで収容されている複数の上記カプセルのうち、並び方向の一端側及び他端側に位置している１つずつのカプセルを除く残余のカプセルは、一方側面板の通水孔と他方側面板の通水孔の各形成領域が直径方向で相反する側に位置している。そのため、１つのカプセルの内部で水が長い距離をほぼ径方向に流れて浄活水剤との接触時間が長くなる。そのため、カプセルや円筒容器の直径を小さくしてそれらをコンパクトな形にしても十分な浄活水化を行わせることが可能になる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の実施形態に係る浄活水用カセットの側面図、図２はカプセル連結体１０の側面図、図３は同カプセル連結体１０の概略斜視図、図４は上記浄活水用カセットを一部省略して示した概略断面図、図５はカプセルの通水孔形成領域Ｓ１を示した説明図、図６はカプセルの他の通水孔形成領域Ｓ２を示した説明図である。
【００１０】
この実施形態の浄活水用カセットは、図１や図４に示されてる円筒容器５０と、この円筒容器５０に収容されているカプセル連結体１０とを備えている。
【００１１】
図２〜図４に示したように、カプセル連結体１０は、複数（図例では５個）の円筒形のカプセル２０を一体に連結することによって全体が円柱状に構成されている。カプセル連結体１０に用いられている各カプセル２０は、図３や図４を併せ見ることによって判るように、軸方向両端に平坦な円形の面板を備えた円筒ケース２１の中に粒状の浄活水剤４０を装填してなり、それぞれのカプセル２０の円筒ケース２１の一端側及び他端側の各面板２２，２２にそれぞれ丸孔でなる多数の通水孔２３…（図５及び図６参照）を形成してある点で共通している。一方、並び方向中間部に位置している３つのカプセル２０については、一端側と他端側の各面板２２，２２の通水孔２３を形成している領域（通水孔形成領域）Ｓ２が図６のようにそれらの面板２２，２２の外周側の偏心箇所に位置していて、しかも、一端側と他端側の各面板２２，２２の相互間では、図４で判るように通水孔形成領域Ｓ２が直径方向で相反する側に位置しているのに対し、並び方向一端側及び並び方向他端側に位置している１つずつのカプセル２０については、一方側の面板２２では図５のように通水孔形成領域Ｓ１がその面板２２の中央に位置し、他方側の面板２２では図６のように通水孔形成領域Ｓ１がその面板２２の外周側の偏心箇所に位置している点で異なっている。そして、並び方向一端側及び並び方向他端側に位置している１つずつのカプセル２０については、中央に通水孔形成領域Ｓ１の形成されている面板２２が外側に位置している。
【００１２】
カプセル連結体１０において、それぞれのカプセル２０…は、図２に示したタイボルト３１とナット３２とを用いて連結されていると共に、相隣接するカプセル２０，２０の外周部相互間にはシール用のゴム輪（Ｏリング）３５が介在されていて、それらのゴム輪３５によって相隣接するカプセル２０，２０の相互間に形成された水通路としての間隙が囲まれている。すなわち、それぞれのカプセル２０の円筒ケース２１の一端側及び他端側の各面板２２の中央に開設されている丸孔でなる通水孔２３…（図３参照）を通して各カプセル２０…にタイボルト３１が挿通され、そのタイボルト３１にナット３２がねじ込んで締め付けられていると共に、同心状に並べた複数のカプセル２０…の外周部相互間にゴム輪３５…が配備されていて、これらのゴム輪３５が、タイボルト３１とナット３２とによる締め付けによって両側のカプセル２０，２０の円筒ケース２１の面板２２，２２の外周部に密着している。
【００１３】
図４のように、円筒容器５０は、上記したカプセル連結体１０を収容していると共に、両端開放の胴体５１の一端部と他端部とに、その胴体５１に固定された端板５２，５３を配備してなる。また、各端板５２，５３の中央部に上水路との接続口５４，５５を備えている。この実施形態では、他端側の端板５３を胴体５１の他端部に固着した状態で、その胴体５１の中にカプセル連結体１０を挿入し、その後、一端側の端板５２を胴体５１の一端部に結合してある。一端側の端板５２と胴体５１との結合には締結ボルト５６を用いている。また、他端側の端板５３とカプセル連結体１０との間、並びに、一端側の端板５２とカプセル連結体１０との間には、それぞれＯリングでなるゴム輪５７，５８を介在してその箇所を水密にシールしてある。
【００１４】
ここで、上記したカプセル２０に用いられている浄活水剤４０は、水に触れてその水の浄化と活性化とを行う機能を発揮する。このような浄活水剤４０は公知のものから適宜選択することが可能である。たとえば、水道水に含まれる残留塩素を取り除く機能、水道水のミネラルバランスを調節する機能、水道水にマイナスイオン・遠赤外線波動を付与する機能、水道水の硬度を調節する機能、などを備えた浄活水剤を好適に用い得る。
【００１５】
以上説明した浄活水用カセットにおいて、図１及び図４の矢印ａのように一端側の接続口５４を上水入口としてその接続口５４から水道水を流入させると、その水道水が複数のカプセル２０…の内部を通過して浄活水剤４０に触れることにより浄化及び活性化された後、上水出口である他端側の接続口５５から流出する。また、それぞれのカプセル２０…の内部では、水が径方向に流れ、カプセル連結体１０の全体では水が蛇行しながら流れるので、水が浄活水剤に十分に触れて高度の浄化と活性化とが行われる。したがって、一端側の接続口５４をたとえば水道管の蛇口に接続し、他端側の接続口５５に注水口を取り付けておおいたり、この浄活水用カセットを水道管の途中箇所に介在させておくと、浄化と活性化とが行われた水道水を飲用や料理に用いることができる。
【００１６】
特に、この実施形態では、ゴム輪３５によって相隣接するカプセル２０，２０の相互間の水通路としての間隙が囲まれているため、接続口５４から流入して接続口５５から流出する水の全量がカプセル内の浄活水剤に触れ、水の一部がカプセル連結体１０と円筒容器５０の胴体５１との隙間に漏れるという事態が起こらない。そのため、高度に浄活水化された上水が得られる。
【００１７】
【発明の効果】
本発明に係る浄活水用カセットによれば、上水道を流れる水の高度な浄化と活性化とを行わせることができる。そのため、その水を飲料水に用い得るというだけでなく、料理などの水を大量に使用する場合でもその要求に安価に対処することが可能にある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施形態に係る浄活水用カセットの側面図である。
【図２】  カプセル連結体の側面図である。
【図３】  カプセル連結体の概略斜視図である。
【図４】  浄活水用カセットを一部省略して示した概略断面図である。
【図５】  カプセルの通水孔形成領域を示した説明図である。
【図６】  カプセルの他の通水孔形成領域を示した説明図である。
【符号の説明】
２０  カプセル
２１  円筒ケース
２２  面板
２３  通水孔
３１  タイボルト
３２  ナット
３５  ゴム輪
４０  浄活水剤
５０  円筒容器
５４  接続口（上水入口）
５５  接続口（上水出口）
Ｓ１，Ｓ２  通水孔形成領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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