(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線端末から接続要求を受ける受信手段と、
接続要求した前記無線端末に未使用のメディアアクセス制御識別子を割り当てる第１の割当手段と、
この割り当てたメディアアクセス制御識別子と前記無線端末との対応を報知する報知手段と、
複数の無線端末に受信させたい情報の識別子にメディアアクセス制御識別子を割り当てる第２の割当手段と、
この割り当てたメディアアクセス制御識別子と前記情報の識別子との対応を送信する第１の送信手段と、
前記メディアアクセス制御識別子に対応するタイムスロットを割り当てる手段と、
前記メディアアクセス制御識別子とこれに対応して割り当てられた前記タイムスロットとの対応関係を示す情報を報知する手段と、
前記第１の割当手段により割り当てられたメディアアクセス制御識別子に対応する前記タイムスロットに前記無線端末宛の情報をのせ、前記第２の割当手段により割り当てられたメディアアクセス制御識別子に対応する前記タイムスロットに前記複数の無線端末に受信させたい情報をのせて送信する第２の送信手段とを具備することを特徴とする無線基地局装置。
【請求項２】
前記第１の送信手段は、自装置に収容される無線端末のいずれによっても受信されることになっている無線制御用報知チャネルを用いて前記対応を送信するものであることを特徴とする請求項１に記載の無線基地局装置。
【請求項３】
無線端末と該無線端末が受信を希望する前記情報の識別子の対応情報を入手する手段を更に具備し、
前記第１の送信手段は、この無線端末に対し、自装置に収容される無線端末のいずれによっても受信されることになっている無線制御用報知チャネルを用いて、もしくは前記第１の割当手段により割り当てられたメディアアクセス制御識別子に対応するタイムスロットによって、前記対応を送信するものであることを特徴とする請求項１に記載の無線基地局装置。
【請求項４】
自装置に収容される無線端末のいずれによっても受信されるべきメディアアクセス制御識別子を割り当てる第３の割当手段と、
この割り当てたメディアアクセス制御識別子をいずれの無線端末も受信すべき旨を、自装置に収容される無線端末のいずれによっても受信されることになっている無線制御用報知チャネルを用いて、通知する通知手段とを更に具備することを特徴とする請求項１に記載の無線基地局装置。
【請求項５】
前記第２の割当手段は、前記情報の識別子に対して割り当てるメディアアクセス制御識別子を、自装置に収容される無線端末のいずれによっても受信されるべきものとして設定されているメディアアクセス制御識別子とするものであることを特徴とする請求項１に記載の無線基地局装置。
【請求項６】
前記無線端末との間にデータリンクコネクションを設定する手段を更に具備し、
前記第２の割当手段は、前記情報の識別子に対してメディアアクセス制御識別子とデータリンクコネクション識別子の組を割り当てるものであり、
前記第１の送信手段は、前記情報の識別子と、前記メディアアクセス制御識別子とデータリンクコネクション識別子の組との対応を送信するものであり、
前記第２の送信手段は、前記第２の割当手段により割り当てられたメディアアクセス制御識別子とデータリンクコネクション識別子の組に対応するタイムスロットに前記複数の無線端末に受信させたい情報をのせて送信するものであることを特徴とする請求項１に記載の無線基地局装置。
【請求項７】
前記無線端末との間にデータリンクコネクションを設定する手段と、
前記第２の送信手段によって送信される情報に対するデータリンク制御情報に、前記第１の割当手段および前記第２の割当手段ならびに自身によって割り当て済みのものとは異なるメディアアクセス制御識別子を割り当てる第４の割当手段とを更に具備し、
前記第４の割当手段で割り当てたメディアアクセス制御識別子を、前記第２の送信手段によって送信される情報に対するデータリンク制御情報用のものとして、前記第１の送信手段によって送信することを特徴とする請求項１に記載の無線基地局装置。
【請求項８】
前記無線端末との間にデータリンクコネクションを設定する手段を更に具備し、
前記第２の割当手段が、前記情報の識別子によって識別される情報を、前記第１の割当手段によって割り当てられるメディアアクセス制御識別子に対応するタイムスロットで受信する無線端末に対して、受信される情報のデータリンク制御のためのデータリンクコネクション識別子として使われていない値を、前記情報の識別子に対して割り当てるデータリンクコネクションの識別子の値とすることを特徴とする請求項１に記載の無線基地局装置。
【請求項９】
無線基地局に接続要求を送る送信手段と、
前記無線基地局から報知される自装置に割り当てられたメディアアクセス制御識別子を受信する第１の受信手段と、
前記無線基地局から送信される、複数の無線端末に受信させたい情報の識別子と、これに割り当てられたメディアアクセス制御識別子とを受信する第２の受信手段と、
前記第１の受信手段により受信した自装置に対応する前記メディアアクセス制御識別子並びに前記第２の受信手段により受信した前記情報の識別子及びこれに割り当てられた前記メディアアクセス制御識別子に基づいて、受信すべきメディアアクセス制御識別子に関する情報を記憶する手段と、
前記無線基地局から報知される、前記メディアアクセス制御識別子とこれに対応して割り当てられたタイムスロットとの対応関係を示す情報を受信する手段と、
前記対応関係を示す情報及び前記受信すべきメディアアクセス制御識別子に関する情報に基づいて、受信すべきタイムスロットを決定する手段と、
前記第１の受信手段により受信したメディアアクセス制御識別子に対応するタイムスロットであって受信すべきと決定されたものにのせられた自装置宛の情報と、前記第２の受信手段により受信したメディアアクセス制御識別子に対応するタイムスロットであって受信すべきと決定されたものにのせられた前記複数の無線端末に受信させたい情報とを受信する第３の受信手段とを具備することを特徴する無線端末装置。
【請求項１０】
前記第２の受信手段は、前記無線基地局に収容される無線端末のいずれによっても受信されることになっている無線制御用報知チャネルを用いて受信するものであることを特徴とする請求項９に記載の無線端末装置。
【請求項１１】
前記第２の受信手段は、前記第３の受信手段により受信される前記自装置宛の情報として、前記情報の識別子に割り当てられたメディアアクセス制御識別子を受信するものであることを特徴とする請求項９に記載の無線端末装置。
【請求項１２】
前記無線基地局に収容される無線端末のいずれによっても受信されるべきメディアアクセス制御識別子を受信する第４の受信手段を更に具備し、
前記第３の受信手段は、この第４の受信手段により受信したメディアアクセス制御識別子に対応するタイムスロットにのせられた情報をも受信することを特徴とする請求項９に記載の無線端末装置。
【請求項１３】
前記無線基地局との間にデータリンクコネクションを設定する手段を更に具備し、
前記第２の受信手段は、前記情報の識別子と、これに割り当てられたメディアアクセス制御識別子とデータリンクコネクション識別子の組を受信するものであり、
前記第３の受信手段は、前記第２の受信手段により受信したメディアアクセス制御識別子とデータリンクコネクション識別子の組に対応するタイムスロットにのせられた前記複数の無線端末に受信させたい情報の受信するものであることを特徴とする請求項９に記載の無線端末装置。
【請求項１４】
前記無線基地局との間にデータリンクコネクションを設定する手段と、
前記第２の受信手段によって受信したメディアアクセス制御識別子に対応するタイムスロットにのせられた前記複数の無線端末に受信させたい情報に対するデータリンク制御情報の識別子に割り当てられたメディアアクセス制御識別子を受信する第５の受信手段と、
前記第３の受信手段によって受信する前記複数の無線端末に受信させたい情報に対するデータリンク制御情報を、前記第５の受信手段で受信したメディアアクセス制御識別子に対応するタイムスロットによって送信する第５の送信手段とを更に具備することを特徴とする請求項９に記載の無線端末装置。
【請求項１５】
前記無線基地局との間にデータリンクコネクションを設定する手段と、
前記第３の受信手段によって受信する前記複数の無線端末に受信させたい情報に対するデータリンク制御情報を、前記第１の受信手段で受信したメディアアクセス制御識別子に対応するタイムスロットによって送信する第５の送信手段とを更に具備することを特徴とする請求項９に記載の無線端末装置。
【請求項１６】
無線端末から無線基地局に対して接続要求を行い、
該接続要求を受けた前記無線基地局が前記無線端末に対して未使用である第１のメディアアクセス制御識別子を割り当て、
この割り当てた第１のメディアアクセス制御識別子と前記無線端末との対応を前記無線基地局から前記無線端末に対して報知し、
前記無線端末は、報知された自装置に対応する前記第1のメディアアクセス制御識別子に基づいて、受信すべきメディアアクセス制御識別子に関する情報を記憶し、
前記無線基地局は、前記第１のメディアアクセス制御識別子に対応するタイムスロットを割り当て、該第１のメディアアクセス制御識別子と該タイムスロットとの対応関係を示す情報を前記無線端末に対して報知し、
前記無線端末は、報知された前記対応関係を示す情報及び記憶されている前記受信すべきメディアアクセス制御識別子に関する情報に基づいて、受信すべきタイムスロットを決定し、
前記無線基地局は、前記第１のメディアアクセス制御識別子に対応する前記タイムスロットを用いて前記無線端末に向けて第１のユーザ情報を送信し、
前記無線端末は、受信すべきと決定された前記タイムスロットにのせられた前記第1のユーザ情報を受信する第１の手順と、
前記無線基地局が複数の無線端末に受信させたい第２のユーザ情報の識別子に、第２のメディアアクセス制御識別子を割り当て、
この割り当てた第２のメディアアクセス制御識別子と前記第２のユーザ情報の識別子との対応を前記無線基地局から前記無線端末に対して報知し、
前記無線端末は、報知された前記第２のユーザ情報の識別子及びこれに対応する前記第２のメディアアクセス制御識別子に基づいて、受信すべきメディアアクセス制御識別子に関する情報を記憶する手段と、
前記無線基地局は、前記第２のメディアアクセス制御識別子に対応するタイムスロットを割り当て、該第２のメディアアクセス制御識別子と該タイムスロットとの対応関係を示す情報を前記無線端末に対して報知し、
前記無線端末は、前記対応関係を示す情報を受信し、前記受信すべきメディアアクセス制御識別子に関する情報及び該対応関係を示す情報に基づいて、受信すべきタイムスロットを決定し、
前記無線基地局は、前記第２のメディアアクセス制御識別子に対応する前記タイムスロットを用いて複数の無線端末に向けて前記第２のユーザ情報を送信し、
前記無線端末は、受信すべきと決定された前記タイムスロットにのせられた前記第２のユーザ情報を受信する第２の手順とを有することを特徴とする無線基地局装置から無線端末への情報通信方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、無線通信を行うための無線基地局装置、無線端末装置及び情報通信方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
無線基地局と無線端末との間で通信を行うシステムとしては、無線基地局が集中的に無線帯域の管理を行う公衆系のものと、無線端末が自律的に通信を行い、無線帯域の管理を厳密に行わない自営系のものに大まかに分類される。
【０００３】
従来、公衆系のシステムにおいては、ユーザ情報は、無線基地局と個別の無線端末との間でポイント・ツー・ポイントでやりとりされることが一般的であった。
【０００４】
例えば、ＴＤＭＡ（Ｔｉｍｅ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ）方式を用いたセルラー電話システムにおいては、無線端末毎にあるタイムスロットを無線システム管理者が割り当て、そのタイムスロットのみを使って無線端末と無線基地局間で通信を行う形態であった。
【０００５】
このとき、このポイント・ポイントでのユーザ情報の通信を行うための制御方法が定義されており、この制御方法の中には、無線基地局から複数の無線端末に対して報知するものが含まれている。例えば、特定の無線端末を呼び出すページングにおいては、無線基地局から、その無線基地局からの無線電波の届くエリア（セルと呼ばれる）内の全ての無線端末に対して、呼び出されるべき無線端末のＩＤと、該当する無線端末が返事をする旨の命令を含むメッセージをブロードキャストする。
【０００６】
このように従来の無線通信システムにおいて、無線基地局が無線制御のための情報を、無線基地局のセル内にいる全ての無線端末に対してブロードキャストする手段はあった。しかし、少なくとも一方が無線端末であるような通信は、具体的にはセルラー電話では音声通話に当たるが、これはポイント・ツー・ポイントの形態で行なわれ、複数の無線端末に無線基地局が同時にユーザ情報を送信する手段、さらにはそのようなユーザ情報を自分宛であるか否かに関わらず無線端末が受信するような形態は提供されていなかった。
【０００７】
一方、自営系としての無線ＬＡＮの技術は、有線のイーサネットによる通信システムと整合性があり、各無線端末、あるいは無線基地局が複数の無線端末、あるいは複数の無線端末と無線基地局に対して、同時にかつ可変レートで情報を送信する手段を提供している。
【０００８】
このようなシステムでは、ユーザ情報のスロットと制御情報のスロットとが区別なく混在して、あるいはこれらの情報の混ざったスロットが存在している。この結果、受信する装置側では、ユーザ情報、制御情報という区別は行わず一旦全ての送信された情報を受信し、その中にある制御情報によって、初めて自分宛であるかどうかを判断することになる。
【０００９】
しかし今度は逆に、ポイント・ツー・ポイントの情報のやりとりが全くなく、全ての情報を一旦受信しなければならないため、処理の無駄が多いという問題点がある。また、通信端末が電源コンセントのない移動端末であった場合、電源容量の不足に悩むことになってしまうという問題点もある。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
以上述べたように、従来の公衆系の無線システムでは、ポイント・ツー・マルチポイントでユーザ情報の通信を行うことが出来ず、一方、従来の自営系の無線システムでは、ポイント・ツー・ポイントの通信を行うことが出来なかった。
【００１１】
本発明は、上記事情を考慮してなされたもので、無線基地局から見て、無線端末に対してポイント・ツー・ポイントのユーザ情報の通信と、ポイント・ツー・マルチポイントのユーザ情報の通信との両方を可能とする無線基地局装置、無線端末装置及び情報通信方法を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る無線基地局装置は、無線端末から接続要求を受ける（例えば、ランダムアクセスチャネル）受信手段と、接続要求した前記無線端末に未使用のメディアアクセス制御識別子を（例えば、動的に）割り当てる第１の割当手段と、この割り当てたメディアアクセス制御識別子と前記無線端末との対応を報知する（例えば、第２の報知チャネル）報知手段と、複数の無線端末に受信させたい情報の識別子（例えば、マルチキャストＩＰアドレスや、コンテンツ名）にメディアアクセス制御識別子を割り当てる第２の割当手段と、この割り当てたメディアアクセス制御識別子と前記情報の識別子との対応を送信する第１の送信手段と、前記メディアアクセス制御識別子に対応するタイムスロットを割り当てる手段と、前記メディアアクセス制御識別子とこれに対応して割り当てられた前記タイムスロットとの対応関係を示す情報を報知する手段と、前記第１の割当手段により割り当てられたメディアアクセス制御識別子に対応する前記タイムスロットに前記無線端末宛の情報をのせ、前記第２の割当手段により割り当てられたメディアアクセス制御識別子に対応する前記タイムスロットに前記複数の無線端末に受信させたい情報をのせて送信する第２の送信手段とを具備することを特徴とする。本発明によれば、個別にポイント・ツー・ポイントの接続要求を行うだけでなく、無線部分でのマルチキャストを行うことにより、複数の端末に送るための無線チャネルを１つに集約できる、効率の良い無線基地局装置を提供することができる。
【００１３】
好ましくは、前記第１の送信手段は、自装置に収容される（例えば、自装置の発する電波が届く範囲にいる）無線端末のいずれによっても受信されることになっている無線制御用報知チャネル（例えば、チャネル４０１／４０２／４０６）を用いて前記対応を送信するものであるようにしてもよい。
このように、無線制御用報知チャネルを用いて、マルチキャストの情報を報知することによって、少なくとも下り側はコネクションを確立しなくてもマルチキャスト放送を聞くことが可能となる。また、上りの回線が必要な場合でも、上り部分だけを設定すれば済むような形態の無線基地局装置を提供することができる。
【００１４】
好ましくは、無線端末と該無線端末が受信を希望する前記情報の識別子の対応情報を入手する手段を更に具備し、前記第１の送信手段は、この無線端末に対し、自装置に収容される無線端末のいずれによっても受信されることになっている無線制御用報知チャネルを用いて、もしくは前記第１の割当手段により割り当てられたメディアアクセス制御識別子に対応するタイムスロットによって、前記対応を送信するものであるようにしてもよい。
これにより、無線端末装置の希望するマルチキャスト情報を知ることによって、その情報の識別子を知っている、あるいは該受信を許可されている無線端末装置にのみマルチキャスト放送の受信を限定することができるような無線基地局装置を提供することができる。
【００１５】
好ましくは、自装置に収容される無線端末のいずれによっても受信されるべきメディアアクセス制御識別子を割り当てる第３の割当手段と、この割り当てたメディアアクセス制御識別子をいずれの無線端末も受信すべき旨を、自装置に収容される無線端末のいずれによっても受信されることになっている無線制御用報知チャネル（例えば、チャネル４０１／４０２／４０６）を用いて、通知する通知手段とを更に具備するようにしてもよい。
これにより、任意のチャネルをブロードキャストに使用することができる。また、例えば、一般に制御チャネルよりもずっと通信容量の大きなユーザチャネルにブロードキャスト用のチャネルを設定することにより、全ての無線端末装置に向けて大量の放送情報を送ることが可能となる。
【００１６】
好ましくは、前記第２の割当手段は、前記情報の識別子に対して割り当てるメディアアクセス制御識別子を、自装置に収容される無線端末のいずれによっても受信されるべきものとして設定されているメディアアクセス制御識別子（例えば、請求項４のようにユーザチャネルに設けられたものでもよい）とするものであるようにしてもよい。
このように、例えばブロードキャスト用のユーザチャネルで全てのマルチキャスト用の情報を運ぶことで、さらに無線チャネルの多重化による有効利用をはかることができる。
【００１７】
好ましくは、前記無線端末との間にデータリンクコネクションを設定する（例えば、個別制御チャネルを用いて設定する）手段を更に具備し、前記第２の割当手段は、前記情報の識別子に対してメディアアクセス制御識別子とデータリンクコネクション識別子の組を割り当てるものであり、前記第１の送信手段は、前記情報の識別子と、前記メディアアクセス制御識別子とデータリンクコネクション識別子の組との対応を送信するものであり、前記第２の送信手段は、前記第２の割当手段により割り当てられたメディアアクセス制御識別子とデータリンクコネクション識別子の組に対応するタイムスロットに前記複数の無線端末に受信させたい情報をのせて送信するものであるようにしてもよい。
このように、データリンクコネクション識別子を追加することによって、同じメディアアクセス制御識別子の中でさらに無線チャネルを多重化することが可能となる。特にマルチキャストについて、同じメディアアクセス制御識別子を用いて、その中のデータリンクコネクション別に異なるマルチキャストグループを収容できる、効率の良い無線チャネルを使用した無線基地局装置を提供できる。  また、請求項５と組み合わせることにより、ブロードキャストメディアアクセス制御識別子に対応して複数のデータリンクコネクションを設定しておき、各データリンクコネクションをそれぞれ異なるマルチキャスト放送用として使うことができる。
【００１８】
好ましくは、前記無線端末との間にデータリンクコネクションを設定する手段と、前記第２の送信手段によって送信される情報に対するデータリンク制御情報に、前記第１の割当手段および前記第２の割当手段ならびに自身によって割り当て済みのものとは異なるメディアアクセス制御識別子を割り当てる第４の割当手段とを更に具備し、前記第４の割当手段で割り当てたメディアアクセス制御識別子を、前記第２の送信手段によって送信される情報に対するデータリンク制御情報用のものとして、前記第１の送信手段によって送信するようにしてもよい。  これにより、下りのマルチキャスト情報に対する上りのデータリンク制御情報（例えば、ＡＲＱ情報）のメディアアクセス制御識別子を、無線端末毎に割り当てることになるので、無線基地局は、このメディアアクセス制御識別子によって各無線端末の別個のタイムスロットを割り当てることで、上りデータリンク制御チャネルを要求する複数の無線端末間の調停をすることができる。また、ある端末に対する下りのユニキャスト情報に対する上りのデータリンク制御情報と、下りのマルチキャスト情報に対する上りのデータリンク制御情報とをメディアアクセス制御識別子によって区別しているため、マルチキャスト用のデータリンクコネクション識別子の割り当てを、ユニキャスト用のデータリンクコネクション識別子の割り当てを、ユニキャスト用のデータリンクコネクション識別子の割り当て状態にかかわらずに行うことができる。このように、無線基地局は、下りのマルチキャストに対するデータリンク制御を行うことができる。
【００１９】
好ましくは、前記無線端末との間にデータリンクコネクションを設定する手段を更に具備し、前記第２の割当手段が、前記情報の識別子によって識別される情報を、前記第１の割当手段によって割り当てられるメディアアクセス制御識別子に対応するタイムスロットで受信する無線端末に対して、受信される情報のデータリンク制御のためのデータリンクコネクション識別子として使われていない（無線端末のユニキャスト用に割り当てられていない）値を、前記情報の識別子に対して割り当てるデータリンクコネクションの識別子の値とするようにしてもよい。
これにより、マルチキャスト用のデータリンクコネクション識別子の割り当てを、ユニキャスト用の割り当てられたデータリンクコネクション識別子を避けて行うことができる。従って、下りのユニキャスト情報に対する上りのデータリンク制御情報（例えば、ＡＲＱ情報）のメディアアクセス制御識別子と、下りのマルチキャスト情報に対する下りのデータリンク制御情報のメディアアクセス制御識別子を、同一にした場合でも、それぞれのデータリンク制御情報を正確に分離することができる。このように、無線基地局は、下りのマルチキャストに対するデータリンク制御を行うことができる。
【００２０】
好ましくは、前記無線端末からの前記接続要求を、有線網経由で受信するようにしてもよい。
無線基地局をこのように構成することで、無線端末はこの無線基地局とは別の第２の無線基地局および有線網を経由して、無線基地局に制御情報およびユーザ情報を送ることができるようになる。無線端末が送信する情報量が、無線端末が受信する情報量より少ない場合、第２の無線基地局と無線端末との間の通信に利用する無線周波数を低くし、かつ周波数帯域を狭くすることができるので、このような無線基地局の構成は、無線端末の省力化、小型化に役立つ場合がある。
【００２１】
本発明に係る無線端末装置は、無線基地局に接続要求を送る送信手段と、前記無線基地局から報知される自装置に割り当てられたメディアアクセス制御識別子を受信する（例えば、第２の報知チャネル）第１の受信手段と、前記無線基地局から送信される、複数の無線端末に受信させたい情報の識別子（例えば、マルチキャストＩＰアドレスや、コンテンツ名）と、これに割り当てられたメディアアクセス制御識別子とを受信する第２の受信手段と、前記第１の受信手段により受信した自装置に対応する前記メディアアクセス制御識別子並びに前記第２の受信手段により受信した前記情報の識別子及びこれに割り当てられた前記メディアアクセス制御識別子に基づいて、受信すべきメディアアクセス制御識別子に関する情報を記憶する手段と、
前記無線基地局から報知される、前記メディアアクセス制御識別子とこれに対応して割り当てられたタイムスロットとの対応関係を示す情報を受信する手段と、前記対応関係を示す情報及び前記受信すべきメディアアクセス制御識別子に関する情報に基づいて、受信すべきタイムスロットを決定する手段と、前記第１の受信手段により受信したメディアアクセス制御識別子に対応するタイムスロットであって受信すべきと決定されたものにのせられた自装置宛の情報と、前記第２の受信手段により受信したメディアアクセス制御識別子に対応するタイムスロットであって受信すべきと決定されたものにのせられた前記複数の無線端末に受信させたい情報とを受信する第３の受信手段とを具備することを特徴する。
【００２２】
本発明によれば、個別にポイント・ツー・ポイントの接続要求を行うだけでなく、無線部分でのマルチキャストを行うことにより、複数の端末に送るための無線チャネルを１つに集約できる、効率の良い無線端末装置を提供することができる。
【００２３】
好ましくは、前記第２の受信手段は、前記無線基地局に収容される無線端末のいずれによっても受信されることになっている無線制御用報知チャネル（例えば、チャネル４０１／４０２／４０６）を用いて受信するものであるようにしてもよい。
このように、無線制御用報知チャネルを用いて、マルチキャストの情報を報知することによって、少なくとも下り側はコネクションを確立しなくてもマルチキャスト放送を聞くことが可能となる。また、上りの回線が必要な場合でも、上り部分だけを設定すれば済むような形態の無線端末装置を提供することができる。
【００２４】
好ましくは、前記第２の受信手段は、前記第３の受信手段により受信される前記自装置宛の情報として、前記情報の識別子に割り当てられたメディアアクセス制御識別子を受信するものであるようにしてもよい。
これにより、無線端末装置がのマルチキャスト情報の希望を出すか、あるいはあらかじめ無線基地局装置がその情報を知っていることによって、そのマルチキャストの情報を欲していない無線端末装置に対しては受信しなくて済むような無線端末装置を提供することができる。
【００２５】
好ましくは、前記無線基地局に収容される無線端末のいずれによっても受信されるべきメディアアクセス制御識別子を受信する第４の受信手段を更に備え、前記第３の受信手段は、この第４の受信手段により受信したメディアアクセス制御識別子に対応するタイムスロットにのせられた情報をも受信するようにしてもよい。
これにより、例えば、一般に制御チャネルよりもずっと通信容量の大ききユーザチャネルにブロードキャスト用のチャネルを設定することにより、大量の放送情報を無線基地局装置から得ることが可能な無線端末装置を提供できる。
【００２６】
好ましくは、前記無線基地局との間にデータリンクコネクションを設定する（例えば、個別制御チャネルを用いて設定する）手段を更に具備し、前記第２の受信手段は、前記情報の識別子と、これに割り当てられたメディアアクセス制御識別子とデータリンクコネクション識別子の組を受信するものであり、前記第３の受信手段は、前記第２の受信手段により受信したメディアアクセス制御識別子とデータリンクコネクション識別子の組に対応するタイムスロットにのせられた前記複数の無線端末に受信させたい情報の受信するものであるようにしてもよい。
これにより、データリンクコネクション識別子を追加することによって、同じメディアアクセス制御識別子の中でさらに無線チャネルを多重化することが可能となる。特にマルチキャストについて、同じメディアアクセス制御識別子を用いて、その中のデータリンクコネクション別に異なるマルチキャストグループを収容できる、効率の良い無線チャネルを使用した無線端末装置を提供できる。
【００２７】
好ましくは、前記無線基地局との間にデータリンクコネクションを設定する手段と、前記第２の受信手段によって受信したメディアアクセス制御識別子に対応するタイムスロットにのせられた前記複数の無線端末に受信させたい情報に対するデータリンク制御情報の識別子に割り当てられたメディアアクセス制御識別子を受信する第５の受信手段と、前記第３の受信手段によって受信する前記複数の無線端末に受信させたい情報に対するデータリンク制御情報を、前記第５の受信手段で受信したメディアアクセス制御識別子に対応するタイムスロットによって送信する第５の送信手段とを更に具備するようにしてもよい。
これにより、下りのマルチキャスト情報に対する上りのデータリンク制御情報（例えば、ＡＲＱ情報）のメディアアクセス制御識別子を、無線基地局が無線端末毎に割り当て、かつ無線基地局がこのメディアアクセス制御識別子によって各無線端末の別個のタイムスロットを割り当てることで、無線端末は上りデータリンク制御チャネルを他の無線端末と衝突しないように利用して、データリンク制御情報を効率良く確実に無線基地局に送信することができる。このように、下りのマルチキャストに対するデータリンク制御情報を行う無線端末が提供される。
【００２８】
好ましくは、前記無線基地局との間にデータリンクコネクションを設定する手段と、前記第３の受信手段によって受信する前記複数の無線端末に受信させたい情報に対するデータリンク制御情報を、前記第１の受信手段で受信したメディアアクセス制御識別子に対応するタイムスロットによって送信する第５の送信手段とを更に具備するようにしてもよい。
これにより、無線端末は、ユニキャスト用の割り当てられたメディアアクセス制御識別子を、下りマルチキャスト情報に対する上りのデータリンク制御情報の送信のためにも用いる。無線基地局がこのメディアアクセス制御識別子によって各無線端末の別個のタイムスロットを割り当てることで、無線端末は上りデータリンク制御チャネルを他の無線端末と衝突しないように利用して、データリンク制御情報を効率良く確実に無線基地局に送信することができる。このように、下りのマルチキャストに対するデータリンク制御情報を行う無線端末が提供される。
【００２９】
好ましくは、前記無線基地局への前記接続要求を、第２の無線基地局に対して送信するようにしてもよい。
このようにすることで、無線端末はこの無線基地局とは別の第２の無線基地局および有線網を経由して、無線基地局に制御情報およびユーザ情報を送ることができるようになる。無線端末が送信する情報量が、無線端末が受信する情報量より少ない場合、第２の無線基地局と無線端末との間の通信に利用する無線周波数を低くし、かつ周波数帯域を狭くすることができるので、このような無線基地局の構成は、無線端末の省力化、小型化に役立つ場合がある。
【００３０】
本発明に係る無線基地局装置から無線端末への情報通信方法は、無線端末から無線基地局に対して接続要求を行い、該接続要求を受けた前記無線基地局が前記無線端末に対して未使用である第１のメディアアクセス制御識別子を（動的に）割り当て、この割り当てた第１のメディアアクセス制御識別子と前記無線端末との対応を前記無線基地局から前記無線端末に対して報知し、前記無線端末は、報知された自装置に対応する前記第1のメディアアクセス制御識別子に基づいて、受信すべきメディアアクセス制御識別子に関する情報を記憶し、前記無線基地局は、前記第１のメディアアクセス制御識別子に対応するタイムスロットを割り当て、該第１のメディアアクセス制御識別子と該タイムスロットとの対応関係を示す情報を前記無線端末に対して報知し、前記無線端末は、報知された前記対応関係を示す情報及び記憶されている前記受信すべきメディアアクセス制御識別子に関する情報に基づいて、受信すべきタイムスロットを決定し、前記無線基地局は、前記第１のメディアアクセス制御識別子に対応する前記タイムスロットを用いて前記無線端末に向けて第１のユーザ情報を送信し、前記無線端末は、受信すべきと決定された前記タイムスロットにのせられた前記第1のユーザ情報を受信する第１の手順と、前記無線基地局が複数の無線端末に受信させたい第２のユーザ情報の識別子に、第２のメディアアクセス制御識別子を（動的に）割り当て、この割り当てた第２のメディアアクセス制御識別子と前記第２のユーザ情報の識別子との対応を前記無線基地局から前記無線端末に対して報知し、前記無線端末は、報知された前記第２のユーザ情報の識別子及びこれに対応する前記第２のメディアアクセス制御識別子に基づいて、受信すべきメディアアクセス制御識別子に関する情報を記憶する手段と、前記無線基地局は、前記第２のメディアアクセス制御識別子に対応するタイムスロットを割り当て、該第２のメディアアクセス制御識別子と該タイムスロットとの対応関係を示す情報を前記無線端末に対して報知し、前記無線端末は、前記対応関係を示す情報を受信し、前記受信すべきメディアアクセス制御識別子に関する情報及び該対応関係を示す情報に基づいて、受信すべきタイムスロットを決定し、前記無線基地局は、前記第２のメディアアクセス制御識別子に対応する前記タイムスロットを用いて複数の無線端末に向けて前記第２のユーザ情報を送信し、前記無線端末は、受信すべきと決定された前記タイムスロットにのせられた前記第２のユーザ情報を受信する第２の手順とを有することを特徴とする。
【００３１】
本発明によれば、個別にポイント・ツー・ポイントの伝送を行うのみでなく、ポイント・ツー・マルチポイントの伝送を行うことによって、無線チャネルの効率をアップさせることが可能になる。
【００３２】
なお、装置に係る本発明は方法に係る発明としても成立し、方法に係る本発明は装置に係る発明としても成立する。
【００３３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら発明の実施の形態を説明する。
【００３４】
（第１の実施形態）
図１に、本発明の一実施形態に係る無線基地局１００および無線端末２００を含むネットワーク構成の一例を示す。
【００３５】
図１に示されるように、このネットワークは、有線網３００、有線網３００に接続された無線基地局１００、および無線基地局１００に収容される無線端末２００から構成される。なお、図１では無線基地局１００は１台のみ示してあるが複数あっても良く、同様に無線基地局１００に収容される無線端末２００は１台のみ示してあるが複数あっても良い。また、無線端末２００は、１つの無線基地局１００を介してまたは複数の無線基地局１００を介して、他の無線端末２００と通信可能である。
【００３６】
無線基地局１００は、無線インタフェース１０１、制御情報送受信部１０２、スロットスケジュール部１０３、メディアアクセス制御識別子管理部１０４、ユーザ情報送受信部１０５、中継部１０６、有線インタフェース１０７を有する。
【００３７】
無線端末２００は、無線インタフェース２０１、制御情報送受信部２０２、ユーザ情報送受信部２０３、メディアアクセス制御識別子管理部２０４、スロット選択部２０５、マルチキャスト制御部２０６を有する。
【００３８】
図２に、無線基地局１００および無線端末２００が送受信するメディアアクセス制御フレームの構成例を示す。
【００３９】
メディアアクセス制御フレーム４００は、第一の報知チャネル４０１、フレーム制御チャネル４０２、下りチャネル（無線基地局１００から無線端末２００への方向）４０３、ランダムアクセスチャネル４０４、上りチャネル（無線端末２００から無線基地局１００への方向）４０５から構成される。
【００４０】
第一の報知チャネル４０１は、例えば、無線基地局１００の存在の報知等に使用される。
フレーム制御チャネル４０２は、当該フレームに関する情報、例えば、当該フレームのタイムススロットの構成などを伝えるために使用される。なお、フレーム制御チャネル４０２も、無線制御用報知チャネルの一種と考えて良い。
下りチャネル４０３は、無線基地局１００から無線端末２００の方向へのユーザ情報や制御情報の伝送のために使用される。
ランダムアクセスチャネル４０４は、複数の無線端末２００で取り合って使用される（衝突を解決する機能を持つのが通常である）。
上りチャネル４０５は、無線端末２００から無線基地局１００の方向へのユーザ情報や制御情報の伝送のために使用される。
【００４１】
下りチャネルは、第２の報知チャネル４０６、個別制御チャネル４０８、ユーザデータチャネル４０９、データリンク制御チャネル４１０を含むことができる。また、上りチャネル４０５は、個別制御チャネル４１１、ユーザデータチャネル４１２、データリンク制御チャネル４１３を含むことができる。さらに、個別制御チャネル、ユーザデータチャネル、データリンク制御チャネルは、例えばメディアアクセス制御識別子で識別される複数のものを含むことができる。
【００４２】
本実施形態においては、時分割メディアアクセス制御が行なわれており、メディアアクセス制御フレーム４００はさらにタイムスロットに分割されているものとする（各々のメディアアクセス制御フレーム４００毎に、どのタイムスロットにどのチャネルが割り当てられるかが制御されるものとする）。
【００４３】
さて、無線基地局１００において、スロットスケジュール部１０３は、ある規則に従い、上記各チャネルにタイムスロットを割り当てる。
【００４４】
制御情報送受信部１０２は、第一の報知チャネル４０１、フレーム制御チャネル４０２、第２の報知チャネル４０６、個別制御チャネル４０８、およびデータリンク制御チャネル４１０によって送信されるべき情報の符号化などを行ない、スロットスケジュール部１０３によって割り当てられたタイムスロットによって送信するように無線インタフェース１０１に指示する。また、無線インタフェース１０１から受け取った、個別制御チャネル４１１およびデータリンク制御チャネル４１３に対応するタイムスロットに含まれる情報を復号化する。
【００４５】
ユーザ情報送受信部１０５は、ユーザデータチャネル４０９によって送信されるべき情報の符号化などを行ない、スロットスケジュール部１０３によって割り当てられたタイムスロットによって送信するように無線インタフェース１０１に指示する。また、無線インタフェース１０１から受け取った、ユーザデータチャネル４１２に対応するタイムスロットに含まれる情報を復号化する。
【００４６】
無線インタフェース１０１は、無線の送受信、変復調などの機能を実現する。
【００４７】
中継部１０６は、ブリッジ機能もしくはルータ機能に相当し、有線インタフェース１０７または無線インタフェース１０１によって受信されるか、または無線基地局１００内で生成されたデータを受け取る。さらに、内部のルーティング情報を参照し、当該データを有線インタフェース１０７または無線インタフェース１０１のいずれかに送信するか、あるいは無線基地局１００自身が受信すべきかを決定し、決定した宛先にデータが渡るように制御する。
【００４８】
メディアアクセス制御識別子管理部１０４は、情報種別識別子とメディアアクセス制御識別子との対応関係を、図３に例示するような対応表によって管理する。
【００４９】
図３の例では、情報種別識別子は２つの部分に分かれており、一方の部分（図３の情報種別識別子の左側の欄）には、例えば、「端末１」、「端末２」、「マルチキャスト１」、「マルチキャスト２」、「マルチキャスト３」、「マルチキャスト４」といったような名称がつけられている。これらは、例えば、無線端末２００のネットワーク層アドレス（具体的にはＩＰアドレス等）やネットワーク層のマルチキャストアドレス、あるいはより下位レイヤである無線制御レベルの情報種別であり得る。
【００５０】
また、情報種別識別子の他方の部分（図３の情報種別識別子の右側の欄）には、例えば、「端末ＩＤ１」、「端末ＩＤ２」、「グループＩＤ１」、「グループＩＤ２」、「グループＩＤ３」、「グループＩＤ４」といったような名称がつけられている。これらは無線端末２００が固有に持つＩＤ番号やマルチキャストグループの固有のＩＤ番号を示している。システムによっては１つの端末ＩＤに対して２つ以上のコネクションを張ることが可能なものもあり、その場合には、同じ端末ＩＤによっても２つ以上のメディアアクセス制御識別子を持つことになる。グループＩＤは、例えば、「ニュースＡ」、「広告Ｂ」といったオープンなメディアの情報を示していたり、あるいは「メイリングリストＣ」といったようなＣＵＧ（Ｃｌｏｓｅｄ  Ｕｓｅｒ  Ｇｒｏｕｐ）のＩＤであっても良い。グループＩＤは、無線端末２００が通信可能な全ての無線基地局１００において通常は一意であるが、もしそうでない場合には、無線端末２００に対して何らかの方法でその変更情報を通知する手段を持つ必要がある。
【００５１】
情報種別識別子とメディアアクセス制御識別子との対応関係は、時間的に変化しても良い。例えば、図３のメディアアクセス制御識別子「＃３」は、現在、「マルチキャスト１」および「グループＩＤ１」に対応しているが、別の時点で「マルチキャスト２」および「グループＩＤ２」、「マルチキャスト３」および「グループＩＤ３」にも対応できることを示す。この変更は、例えばＸ個のメディアアクセス制御フレーム４００を無線基地局１００が送信する毎に巡回的に変更するといった規則による。
【００５２】
メディアアクセス制御識別子管理部１０４は、適切な頻度で、特定の情報種別識別子とメディアアクセス制御識別子との対応関係を選択し、制御情報送受信部１０２に対し、当該対応関係を第２の報知チャネル４０６によって送信するように要求する。上記の例では、メディアアクセス制御識別子「＃３」に対応する情報種別識別子（マルチキャスト１、マルチキャスト２、もしくはマルチキャスト３）を、対応の変更を行なった時点のメディアアクセス制御フレーム４００の第２の報知チャネル４０６で送信するように要求する。このとき、特にマルチキャストアドレスの場合には、情報種別識別子として左側の欄のアドレスのみの情報では受信する無線端末２００にとって何の情報かを特定するために不充分な場合があり得る。その場合には、右側の欄のグループＩＤの情報も同時に送信するようにする。また、メディアアクセス制御識別子管理部１０４は、対応するメディアアクセス制御識別子がなくなってしまった情報種別識別子の送信も、必要に応じて要求する。適切な頻度で選択される対応関係は、時間変化するものだけではなく、固定的なものも含む。ただし、メディアアクセス制御識別子「＃０」は、無線制御用報知情報にあらかじめ割り当てられているので、報知の必要がない。
【００５３】
この要求を受けた制御情報送受信部１０２は、メディアアクセス制御フレーム４００内に、当該対応関係を送信するために必要なだけ（もしこれ以外にも送信すべき情報があれば、それは必要量に追加される）のタイムスロットを第２の報知チャネル４０６に割り当てるようにスロットスケジュール部１０３に要求する。制御情報送受信部１０２は、当該対応関係を割り当てられたタイムスロットに載せて、無線インタフェース１０１を介して送信する。
【００５４】
次に、無線端末２００において、無線インタフェース２０１は、無線の送受信、変復調などの機能を実現する。具体的には、メディアアクセス制御フレーム４００の第１の報知チャネル４０１、フレーム制御チャネル４０２、下りチャネル４０３のうち、第２の報知チャネル４０６、自端末宛の個別制御チャネル４０８、自端末宛のユーザデータチャネル４０９、およびデータリンク制御チャネル４１０を受信する。また、ランダムアクセスチャネル４０４、自端末用の個別制御チャネル４１１、自端末用のユーザデータチャネル４１２、データリンク制御チャネル４１３に対して、必要な情報を送信する。ここで、自端末宛とは、複数端末宛で且つ自端末がその複数の端末の集合に含まれる場合も含む。
【００５５】
ユーザ情報送受信部２０３は、無線インタフェース２０１に対して、自端末用のユーザデータチャネル４１２において送信すべきユーザ情報を渡す。また、無線インタフェース２０１から自端末宛に受信したユーザ情報を受け取る。
【００５６】
制御情報送受信部２０２は、無線インタフェース２０１との間で制御情報のやりとりを行う。そして、無線インタフェース２０１を介して受信した第２の報知チャネル４０６に、情報種別識別子とメディアクセス制御識別子の対応関係に関する情報が含まれている場合、当該対応関係情報をメディアアクセス制御識別子管理部２０４に渡す。
【００５７】
メディアアクセス制御識別子管理部２０４は、無線端末２００が受信すべき情報種別識別子の情報を、図４に例示するような対応表で管理している。メディアアクセス制御識別子管理部２０４は、渡された情報種別識別子とメディアアクセス制御識別子との対応関係情報から、無線端末２００が受信すべき情報種別識別子に関するもののみを選択し、これに対応するメディアアクセス制御識別子を図４の対応表に登録する。この例では、「マルチキャスト３」および「グループ３」の組が受信すべき情報種別識別子として予め登録されているとし、それに対応するメディアアクセス制御識別子「＃３」を登録する。もし明らかに「マルチキャスト３」の値が固定であるならば、右側の情報識別子である「グループ３」の部分は無線端末において保持しなくても良いが、「マルチキャスト３」の値は一般には時間および場所によって異なる値をとることがあり得る。
【００５８】
情報種別識別子に対応するメディアアクセス制御識別子がないことが示されている場合は、メディアアクセス制御識別子を削除する。例えば、しばらくして「マルチキャスト３」に対応するメディアアクセス制御識別子がなくなったことが示された場合、「マルチキャスト３」に対応するメディアアクセス制御識別子の欄を未割当てとする。ただし、情報種別識別子自体は、無線端末２００が受信すべき情報種別を示すものなので残す。なお、自端末のメディアアクセス制御識別子が未割当になっているのは、無線基地局１００が当該無線端末の存在を特に認識していないことを示す。
【００５９】
メディアアクセス制御識別子管理部２０４は、スロット選択部２０５に対し、受信する必要が生じたメディアアクセス制御識別子と受信する必要のなくなったメディアアクセス制御識別子を通知する。
【００６０】
スロット選択部２０５は、この変更を無線インタフェース２０１に通知し、無線インタフェースはこの情報を参考にして、送受信すべき部分を決定する。
【００６１】
ここまでが、受信すべき情報種別に対応するメディアアクセス制御識別子を無線基地局１００から無線端末２００に対して報知する方法である。
【００６２】
以下では、実際に受信すべき情報種別を宛先とするユーザデータを無線基地局１００が受信する場合に、そのユーザデータがどのようにして無線端末２００まで運ばれるか、という処理の手順を示す。処理の手順はポイント・ツー・ポイントの場合とポイント・ツー・マルチポイントの場合とで若干異なるので、それぞれについて説明する。
【００６３】
最初に、ポイント・ツー・ポイントの場合について説明する。
【００６４】
図５に、ポイント・ツー・ポイントの場合の手順例を示す。
【００６５】
無線端末２００は無線基地局１００の送信する第一の報知チャネル４０１を受信することによって無線基地局１００の存在を認識し、かつ無線基地局１００とアソシエーションを確立することによってメディアアクセス制御識別子と情報種別識別子が動的に対応づけられる。
【００６６】
具体的には、まず、無線端末２００は、無線基地局１００に向かって、ポイント・ツー・ポイントの無線回線の接続要求メッセージをランダムアクセスチャネル４０４を使って送る。この接続要求メッセージには、少なくとも情報種別識別子である端末ＩＤを含む。
【００６７】
この接続が可能であれば、無線基地局１００のメディアアクセス制御識別子管理部１０４は、接続要求メッセージ内の情報種別識別子と、それに対する使用していないメディアアクセス制御識別子の対応表を作成する。いま、図４にあるように「端末ＩＤ３」という情報種別識別子であったとすると、それに対して図３で例えばメディアアクセス制御識別子「＃６」を定義する。
【００６８】
無線基地局１００は、第２の報知チャネル４０６を使って、その接続要求メッセージに対する応答メッセージとして、情報種別識別子とメディアアクセス制御識別子の組を返す。
【００６９】
これを受け取った無線端末２００は、そのメディアアクセス制御識別子を、メディアアクセス制御識別子管理部２０４内の表に書きこむ。
【００７０】
次に、無線基地局１００は、無線端末２００との間で、ポイント・ツー・ポイントの制御チャネルを設定する。この制御チャネルは個別制御チャネル４０８および個別制御チャネル４１１であり、ここでネットワークレイヤのレベルにおける接続性を確保するための設定が行われる。もし接続要求メッセージの中に情報種別識別子の左側の欄の情報（例えば「端末３」など）が含まれていなかったならば、この段階でその値の設定が行われる。
【００７１】
このように設定された個別制御チャネル４０８および個別制御チャネル４１０を利用して、無線端末２００あるいは無線基地局１００のいずれかの要求で、データリンクコネクションの設定を行うことができる。ユーザ情報は、通常はこのデータリンクコネクションによって伝送される。つまり、データリンクコネクションが利用するチャネルは、ユーザデータチャネル４０９およびユーザデータチャネル４１２である。同時に、ユーザ情報に対するＡＲＱ情報の交換などを行うために使用されるデータリンク制御コネクションが、データリンクコネクションに付随して設定される。このデータリンク制御コネクションが利用するチャネルは、データリンク制御チャネル４１０およびデータリンク制御チャネル４１３である。一般に、１つの無線端末２００と無線基地局１００との間に複数のデータリンクコネクションを張ることができるため、各データリンクコネクションは、あるメディアアクセス制御識別子に対して一意なデータリンクコネクション識別子を持つ。フレーム制御チャネル４０２によって報知されるメディアアクセス制御識別子の組とタイムスロット位置の関係の情報に、このデータリンクコネクション識別子の情報が追加されることがある。
なお、上記の点は、後に説明する他の手順についても同様である。
【００７２】
さて、ここで、無線基地局１００が有線インタフェース１０７を介してデータを受信すると、このデータを中継部１０６に渡す。
【００７３】
中継部１０６は、当該データの宛先を直接または間接に示す情報種別識別子に対応するメディアアクセス制御識別子を、メディアアクセス制御識別子管理部１０４に問い合わせる。これが「端末３」宛に相当する情報であったとすると、図３からメディアアクセス制御識別子「＃６」を得る（図示されていないが、上述のように追加登録されている）。中継部１０６は、このようにして得たメディアアクセス制御識別子「＃６」に対応するタイムスロットによって、当該データを送信するように、ユーザ情報送受信部１０５に要求する。
【００７４】
ユーザ情報送受信部１０５は、上記メディアアクセス制御識別子「＃６」に対応するタイムスロットを割り当てるように、スロットスケジュール部１０３に要求する。
【００７５】
スロットスケジュール部１０３は、上記メディアアクセス制御識別子に対応するタイムスロットを割り当てる。さらに、この対応関係をフレーム制御チャネル４０２によって送信するように、制御情報送受信部１０２に要求する。同時に、上記メディアアクセス制御識別子に割り当てたタイムスロットをユーザ情報送受信部１０５に通知する。
【００７６】
ユーザ情報送受信部１０５は、中継部１０６によって送信するように要求されたデータを、スロットスケジュール部１０３によって割り当てられたタイムスロットで送信する。これにはユーザデータチャネル４０９が使われる。
【００７７】
無線端末２００の制御情報送受信部２０２が、無線インタフェース２０１を介してフレーム制御チャネル４０２を受信すると、これに含まれる情報をスロット選択部２０５に渡す。
【００７８】
スロット選択部２０５は、当該情報と、メディアアクセス制御識別子管理部２０４に問い合わせて得る受信すべきメディアアクセス制御識別子に関する情報を組み合わせて、受信すべきタイムスロットを決定し、無線インタフェース２０１に当該タイムスロットを受信するように指示する。
【００７９】
この指示に従い、無線インタフェース２０１は、ユーザ情報送受信部１０５が送信したデータを受信し、受信したユーザ情報部分をユーザ情報送受信部２０３に渡す。
【００８０】
ところで、通常、ポイント・ツー・ポイントの場合には、無線端末２００から無線基地局１００への上りの回線も設定される。すなわち、無線端末２００からユーザ情報を送出したい場合には、まず、無線インタフェース２０１で受信したフレーム制御チャネル４０２が制御情報送受信チャネル２０２を経由してスロット選択部２０５に届けられる。そして、送出すべきタイミングをスロット選択部２０５はユーザ情報送受信部２０３に指示し、ユーザ情報送受信部２０３は該当するユーザ情報を無線インタフェース２０１に送る。このユーザ情報は上りのユーザデータチャネル４１２を使って送られる。
【００８１】
なお、ユーザ情報送受信部２０３から送出するものとしてはユーザ情報のみでなく、受信したユーザ情報に対するＡＲＱ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  ＲｅｐｅａｔＲｅｑｕｅｓｔ）メッセージもある。この送出手順は、上記のユーザ情報の送出手順と全く同じであるが、これにはデータリンク制御チャネル４１３が使われる。同様に、上りのユーザ情報に対するＡＲＱメッセージにはデータリンク制御チャネル４１０が使われる。
【００８２】
次に、ポイント・ツー・マルチポイントの場合について説明する。
【００８３】
本実施形態では、無線端末２００が受信すべきマルチキャスト情報のＩＤは、無線端末２００自身にあらかじめセットされているものとする。また、無線基地局１００のメディアアクセス制御識別子管理部１０４は、図３にあるようにマルチキャスト用の情報種別識別子と、それに対するメディアアクセス制御識別子との対応表をあらかじめ作成しておく。
【００８４】
無線基地局１００は、上述のように、第２の報知チャネル４０６を使って、情報種別識別子とメディアアクセス制御識別子との組を定期的に報知する。
【００８５】
これを受け取った無線端末２００は、図４にあるようにそのメディアアクセス制御識別子を、メディアアクセス制御識別子管理部２０４内の表に書きこむ。
【００８６】
ここから先の対応は、マルチキャストトラヒックの性格により２通りに分かれる。
【００８７】
第１の形態は、ポイント・ツー・マルチポイントのトラヒックは無線基地局１００から複数の無線端末２００への一方向のみであり、無線端末２００からのトラヒックはユーザ情報、ＡＲＱ信号ともになく、さらに、この一方向のトラヒックに対するパラメータを予め調整する必要がない形態である。すなわち、無線端末２００は、マルチキャスト用の情報種別識別子を知っている段階で、そのトラヒックパラメータを既知のものとして知っているか、あるいは無線端末２００はその情報種別識別子によるユーザ情報のトラヒックについて、どのようなものでも受け入れることができるか、のいずれかの場合である。これを「放送型マルチキャスト」と呼ぶことにする。
【００８８】
本実施形態において、放送型マルチキャストの場合には、無線基地局１００としては、どの無線端末２００が実際にこのトラヒックを受信するのか、について気にしなくて良い。また、上りのＡＲＱ情報もユーザ情報も必要としないため、無線端末２００に対してユーザ情報が届いたかどうかの確認もないサービスとなる。また、無線端末２００側からは、特に無線基地局１００に対してアクションを起こす必要がない。図６に、この場合の手順例を示す。
【００８９】
なお、図６に示すように、下りのマルチキャストユーザ情報送信に対する、上りのＡＲＱ情報を必要としない場合には、データリンクコネクションおよびそれに付随するデータリンク制御コネクションの設定を省くことができる。ただし、明示的なデータリンクコネクションおよびデータリンク制御コネクションの設定なしに、データリンクコネクション識別子を利用することはできる。
なお、これらの点は、後に説明する他の放送型マルチキャストの手順についても同様である。
データリンクコネクション識別子をユーザ情報の多重化に利用する例は、後に第５の実施形態にて示す。
【００９０】
第２の形態は、ポイント・ツー・マルチポイントのトラヒックは無線基地局１００から複数の無線端末２００への一方向のみであるが、それに対してユーザ情報および／またはＡＲＱ信号を無線端末２００から返さなければならない形態である。これを「双方向型マルチキャスト」と呼ぶことにする。
【００９１】
本実施形態において、双方向マルチキャストの場合には、ポイント・ツー・ポイントの場合と同様、マルチポイントトラヒックに対する上りユニキャスト接続要求メッセージを無線端末２００から無線基地局１００に対して、ランダムアクセスチャネル４０４を使って送らなければならない。このようなマルチキャストに関わる接続要求メッセージは、マルチキャスト制御部２０６が作成し、制御情報送受信部２０２に対してそれを渡し、そこから無線インタフェース２０１を通って送信される。その結果、個別制御チャネル４０８および個別制御チャネル４１１が張られる。ＡＲＱ信号のみを送る必要がある場合には、これに加えてデータリンク制御チャネル４１０およびデータリンク制御チャネル４１３を設定する必要がある。また、ユーザ情報を上り側で送る必要がある場合には、データリンク制御チャネル４１０およびデータリンク制御チャネル４１３に加えて、ユーザデータチャネル４０９およびユーザデータチャネル４１２を設定する必要がある。ただし、下りのユーザデータチャネル４０９は使用しないため、設定を行わない場合もあり得る。これらの設定はポイント・ツー・ポイントの場合と同様の手順で行われる。ただし、この設定は、ポイント・ツー・マルチポイントのメディアアクセス制御識別子を報知する前である場合と後である場合のいずれも可能である。図７に、報知の後で設定する場合の手順例を示す。
【００９２】
ここで、図７において、下りのマルチキャストユーザ情報に対する、上りのＡＲＱ情報を必要とする場合には、マルチキャストに対するデータリンクコネクションおよびそれに付随するデータリンク制御コネクションの設定を行う。マルチキャストに対するデータリンク制御コネクションは、複数の無線端末２００に対してデータリンク制御チャネル４１３を用いて個別に張られるか、またはランダムアクセスチャネル４０４を用いて設定される。
【００９３】
前者の場合は、各無線端末２００用のデータリンク制御チャネルに別々のメディアアクセス制御識別子を割り当てる必要がある。さもなければ、各無線端末２００は、フレーム制御チャネル４０２に含まれる情報によって、自無線端末２００に割り当てられたタイムスロットを他の無線端末２００のものと区別できない。同一のタイムスロットを複数の無線端末２００が同時に使用しようとして、衝突を起こす可能性がある。割り当てられるメディアアクセス制御識別子は、下りのポイント・ツー・ポイントのユーザ情報が流れない場合には、無線端末２００にポイント・ツー・ポイントのために割り当てられたものと同一でも良いが、下りのポイント・ツー・ポイントのユーザ情報が流れる場合は、別のメディアアクセス制御識別子を割り当てた方が良い。さもないと、無線基地局１００が、下りのマルチキャストユーザ情報に関するＡＲＱ情報であるのか、下りのポイント・ツー・ポイントのユーザ情報に関するＡＲＱ情報であるのかを、区別するために別の方法が必要になる。別の考え方として、下りのマルチキャストユーザ情報と下りのポイント・ツー・ポイントのユーザ情報で、データリンクコネクション識別子が一意になるように管理するという方法もあり得る。いずれにしても、無線基地局１００と無線端末２００は、下りのマルチキャストに対する上りのデータリンク制御チャネル用のメディアアクセス制御識別子と、下りのマルチキャスト用のメディアアクセス制御識別子の対応関係を管理する機能を持つ。
【００９４】
後者のランダムアクセスチャネル４０４を使用する場合は、マルチキャストのためのメディアアクセス制御識別子を、データリンク制御チャネルのために用いることができる。ランダムアクセスチャネル４０４は、最初からタイムスロットを複数の無線端末２００で取り合う仮定の元に設定されており、ここでは詳述しないが、衝突を解決する機能を持つのが通常である。
【００９５】
なお、上記の点は、後に説明する他の双方向型マルチキャストの手順についても同様である。
【００９６】
さて、以下では、上述の上りのデータリンク制御チャネル用のメディアアクセス制御識別子と、下りのマルチキャスト用のメディアアクセス制御識別子との対応関係を管理する手順について、無線端末２００が下りのマルチキャストに対するデータリンク制御コネクションの設定の要求を行った場合についてより詳しく説明する。
【００９７】
図８に、この場合の無線基地局１００および無線端末２００の構成例を示す。図８の無線基地局は図１の無線基地局にデータリンク制御部１０８を付加したものである。同様に、図８の無線端末は図１の無線端末にデータリンク制御部２０７を付加したものである。
【００９８】
図７の手順では、下りのポイント・ツー・ポイントのユーザ情報は流れないが、この後で設定されて使用される可能性もある。そこで、下りのマルチキャストのユーザ情報と、下りのポイント・ツー・ポイントのユーザ情報とに対する、上りのデータリンク制御用チャネル４１３を、無線基地局１００側がメディアアクセス制御識別子で識別できるように最初から割り当てることにする。つまり、図７の上り用メディアアクセス制御識別子割り当てで割り当てられたものとは別のメディアアクセス制御識別子を割り当てる。
【００９９】
データリンク制御部２０７は、下りのマルチキャストに対するデータリンク制御コネクションを設定するように要求を出す。この要求は、「端末３」と、下りのマルチキャスト用メディアアクセス制御識別子「＃３」を含む。
【０１００】
制御情報送受信部２０２がこの要求を渡されると、これを上りの個別制御チャネル４１１によって送信するように無線インタフェース２０１に要求する。
【０１０１】
無線インタフェース２０１は、スロット選択部２０５によって個別制御チャネル４１１に対応すると指示されているタイムスロットを利用して、この要求を送信する。
【０１０２】
この要求は、無線インタフェース１０１、制御情報送受信部１０２を経て、データリンク制御部１０８に渡る。
【０１０３】
データリンク制御部１０８は、メディアアクセス制御識別子「＃３」の下りマルチキャストに対する、「端末３」からのデータリンクコネクション設定要求であることを知り、これに対する上りのデータリンク制御用のメディアアクセス制御識別子を割り当てるように、メディアアクセス制御識別子管理部１０４に要求する。
【０１０４】
メディアアクセス制御識別子管理部１０４は、割り当てられていないメディアアクセス制御識別子、例えば「＃９」を、メディアアクセス制御識別子「＃３」（もしくは「マルチキャスト１」）に対する「端末３」からのデータリンク制御情報という情報種別識別子に割り当てる。この結果、メディアアクセス制御識別子管理部１０４の対応表は、図９のようになる。
【０１０５】
データリンク制御部１０８は、データリンクコネクション設定応答に、割り当てられたメディアアクセス制御識別子「＃９」、「端末３」、および下りのマルチキャスト用メディアアクセス制御識別子「＃３」を含める。
【０１０６】
この応答は、制御情報送受信部１０２と無線インタフェース１０１を経て、スロットスケジュール部１０３によって割り当てられた、無線端末２００宛の個別制御チャネル４０８によって送信される。
【０１０７】
データリンク制御部２０７は、無線インタフェース２０１、制御情報送受信部２０２経由でこの応答を受け取り、メディアアクセス制御識別子管理部２０４に対して、メディアアクセス制御識別子「＃３」（もしくは「マルチキャスト１」）に対するデータリンク制御情報という情報種別識別子と、メディアアクセス制御識別子「＃９」との対応関係を記憶するように要求する。この結果、メディアアクセス制御識別子管理部２０４の対応表は、図１０のようになる。
【０１０８】
なお、下りのマルチキャストの場合、流れてくるユーザ情報に付随するデータリンクコネクション識別子に対応するデータリンクコネクションが既に設定されているものと、データリンク制御部２０７は解釈して動作することが可能である。
【０１０９】
データリンク制御部２０７は、データリンクコネクション識別子「＃１」のシーケンス番号「＃Ｘ」が届かない（ＮＡＣＫ）といった情報を、設定したデータリンク制御チャネル４１０で送信する。この際、受信できなかった情報に対応するメディアアクセス制御識別子と、データリンク制御チャネルに対応するメディアアクセス制御識別子が異なるので、メディアアクセス制御識別子管理部２０４に問い合わせて、図１０の情報により、この間の対応をとる必要がある。
【０１１０】
データリンク制御部１０８は、ユーザ情報送受信部１０５が失われたユーザ情報を再送するように制御する。
【０１１１】
次に、下りのマルチキャストユーザ情報と下りのポイント・ツー・ポイントのユーザ情報で、データリンクコネクション識別子が一意になるように管理するという手順について、無線端末２００が下りのマルチキャストに対するデータリンク制御コネクションの設定の要求を行った場合についてより詳しく説明する。
【０１１２】
この場合の無線基地局１００および無線端末２００の構成は図８と同様である。
【０１１３】
図７の手順では、下りのポイント・ツー・ポイントのユーザ情報は流れないが、この後で設定されて使用されているものとする。そこで、下りのマルチキャストのユーザ情報と、下りのポイント・ツー・ポイントのユーザ情報とに対する、上りのデータリンク制御情報を、無線基地局１００側がデータリンクコネクション識別子で識別できるように割り当てる。データリンク制御コネクションは、下りのマルチキャストユーザ情報と上り／下りのポイント・ツー・ポイントで同一であり、同じメディアアクセス制御識別子（例えば「端末３」に対応する「＃８」）を持つ。
【０１１４】
データリンク制御部１０８は、図１１に示すように、データリンクコネクション識別子を管理しているとする。対象メディアアクセス制御識別子の欄には、データリンク制御の対象となるデータリンクコネクションが多重化されるユーザデータチャネルのメディアアクセス制御識別子、制御情報メディアアクセス制御識別子の欄には、その制御に使用されるデータリンク制御チャネルのメディアアクセス制御識別子（マルチキャストに対するものである場合、少なくとも受信端末の数だけある。ただし、データリンク制御を行わない場合は空欄）、データリンクコネクション識別子の欄には、上記ユーザデータチャネルに多重化される複数のデータリンクコネクションを識別するデータリンクコネクション識別子が記録される。図１１の例では、「端末１」にユニキャスト用メディアアクセス制御識別子「＃１」、「端末３」にユニキャスト用メディアアクセス制御識別子「＃８」を割り当てているものとする。
【０１１５】
データリンク制御部１０８は、新たな下りのマルチキャストユーザ情報の送信を開始する際に、対象メディアアクセス制御識別子の欄を、そのマルチキャストに割り当てられたメディアアクセス制御情報「＃３」をキーとして検索し、当該マルチキャスト用のレコード（対象メディアアクセス制御識別子、制御情報メディアアクセス制御識別子、およびデータリンクコネクション識別子の３つ組の情報）を得る。当該マルチキャスト用のレコードのデータリンクコネクション識別子の情報から、既に使われているデータリンクコネクション識別子を得て、これらの値を新規の割り当て対象からはずす。例えば、「＃２」が既に使われているとすると、「＃２」をはずす。
【０１１６】
さらに、当該マルチキャスト用のレコードから、制御情報メディアアクセス制御識別子を得て、これら「＃１」、「＃８」をキーにして、再び対象メディアアクセス制御識別子の欄を検索し、今度はユニキャスト用のレコードを得る。なお、制御情報メディアアクセス制御識別子の欄には、何らかの方法で、当該マルチキャストを受信する端末のユニキャスト用メディアアクセス制御識別子の値が設定されているものとする。当該ユニキャスト用のレコードのデータリンクコネクション識別子の情報から、既に使われているデータリンクコネクション識別子を得て、これらの値を新規の割り当て対象からはずす。つまり、「＃０」と「＃１」がはずされる。
【０１１７】
ここまでで残った割り当て可能な番号空間から、適当な値、ここでは「＃３」を選び、当該マルチキャスト用のデータリンクコネクション識別子として割り当てる。そして、対象メディアアクセス制御識別子「＃３」、制御情報メディアアクセス制御識別子「＃１」と「＃８」、およびデータリンクコネクション識別子「＃３」の３つ組からなるレコードを管理表に追加する。当該マルチキャストによって送信されるユーザ情報には、このデータリンクコネクション識別子の値が制御情報として付加されることになる。
【０１１８】
なお、マルチコネクション用とユニキャスト用で、予めデータリンクコネクション識別子の番号空間を分離しておけば、上記のユニキャスト用のレコードの検索に関する手順は省略できる。
【０１１９】
メディアアクセス識別子、新たに割り当たれたデータリンクコネクション識別子、およびマルチキャストの情報種別識別子の対応関係は、例えば第５の実施形態に示す方法で報知される。データリンク制御部２０８は、これを受けて、図１２に示す管理表に、対象メディアアクセス制御識別子「＃３」、制御情報メディアアクセス制御識別子「＃８」、およびデータリンクコネクション識別子「＃３」との３つ組からなるレコードを追加する。対象メディアアクセス制御識別子「＃３」とデータリンクコネクション識別子「＃３」は、第５の実施形態に示す報知情報に含まれる。制御情報メディアアクセス制御識別子「＃８」は、自らのユニキャスト用として既に与えられている値である。これによって、無線端末２００は、データリンク制御チャネル４１０を使用できるようになる。
【０１２０】
データリンク制御部２０７は、「マルチキャスト１」のデータリンクコネクション識別子「＃１」のシーケンス番号「＃Ｘ」が届かない（ＮＡＣＫ）といった情報を、設定したデータリンク制御チャネル４１０で送信する。この際、受信できなかった情報に対応するメディアアクセス制御識別子と、データリンク制御チャネルに対応するメディアアクセス制御識別子が異なるので、メディアアクセス制御識別子管理部２０４に問い合わせて、自端末用（ユニキャスト用）のメディアアクセス制御識別子を知り、これに対応するデータリンク制御チャネル４１０に使用する。
【０１２１】
データリンク制御部１０８は、ユーザ情報送受信部１０５が失われたユーザ情報を再送するように制御する。
【０１２２】
以下は、上記のいずれの場合でも同様の動作である。
【０１２３】
いま、無線基地局１００が有線インタフェース１０７を介してデータを受信すると、このデータを中継部１０６に渡す。
【０１２４】
中継部１０６は、当該データの宛先を直接または間接に示す情報種別識別子に対応するメディアアクセス制御識別子を、メディアアクセス制御識別子管理部１０４に問い合わせる。ここでは情報種別識別子が「マルチキャスト３」であったと仮定する。すると、メディアアクセス制御識別子「＃３」を得る。中継部１０６は、このようにして得たメディアアクセス制御識別子「＃３」に対応するタイムスロットによって、当該データを送信するように、ユーザ情報送受信部１０５に要求する。
【０１２５】
ユーザ情報送受信部１０５は、上記メディアアクセス制御識別子「＃３」に対応するタイムスロットを割り当てるように、スロットスケジュール部１０３に要求する。
【０１２６】
スロットスケジュール部１０３は、上記メディアアクセス制御識別子に対応するタイムスロットを割り当てる。さらに、この対応関係をフレーム制御チャネル４０２によって送信するように、制御情報送受信部１０２に要求する。同時に、上記メディアアクセス制御識別子に割り当てたタイムスロットを、ユーザ情報送受信部１０５に通知する。
【０１２７】
ユーザ情報送受信部１０５は、中継部１０６によって送信するように要求されたデータを、スロットスケジュール部１０３によって割り当てられたタイムスロットで送信する。
【０１２８】
無線端末２００の制御情報送受信部２０２が、無線インタフェース２０１を介してフレーム制御チャネル４０２を受信すると、これに含まれる情報をスロット選択部２０５に渡す。
【０１２９】
スロット選択部２０５は、当該情報と、メディアアクセス制御識別子管理部２０４に問い合わせて得る受信すべきメディアアクセス制御識別子に関する情報を組み合わせて、受信すべきタイムスロットを決定し、無線インタフェース２０１に当該タイムスロットを受信するように指示する。
【０１３０】
この指示に従い、無線インタフェース２０１は、ユーザ情報送受信部１０５が送信したデータを受信し、それをユーザ情報送受信部２０３に渡す。
【０１３１】
（第２の実施形態）
第２の実施形態は、ポイント・ツー・ポイントに関する対応は第１の実施形態と同様であるが、ポイント・ツー・マルチポイントの実現方法が相違するものである。
【０１３２】
以下では、第１の実施形態と相違する点を中心に説明する。
【０１３３】
無線基地局１００のメディアアクセス制御識別子管理部１０４および無線端末２００のメディアアクセス制御識別子管理部２０４は図３および図４と同様であるが、第１の実施形態と異なり、マルチキャスト用のメディアアクセス制御識別子と情報種別識別子との対応関係を、そのエリアにいる全無線端末２００宛に報知することはしない。すなわち、実際にどの無線端末２００がその情報を欲しいのか、という情報を持ち、その無線端末２００宛のメッセージとしてメディアアクセス制御識別子の情報を与える。ただし、ポイント・ツー・マルチポイントの通信であるので、複数の無線端末２００から同じマルチキャスト通信の送信要求に対して無線基地局１００が割り当てるメディアアクセス制御識別子は同一のものとなる。
【０１３４】
マルチキャストを受信する無線端末２００を把握する方法には例えば以下の２通りある。
（１）あるマルチキャスト通信（あるいは放送）を受信したい無線端末２００は、無線基地局１００に対して、該マルチキャスト通信のためのメディアアクセス制御識別子の報知を要求する方法。
（２）無線基地局１００側（あるいはその先の有線網３００内のサーバ）に無線端末２００のＩＤとその無線端末２００が受信したいマルチキャストの情報種別識別子との対応表があって、無線端末２００が無線基地局１００に位置登録したときに、無線基地局１００がその表から必要なマルチキャスト通信のためのメディアアクセス制御識別子の値を該無線端末２００に教える方法。
【０１３５】
さらに、上記のそれぞれについて、第１の実施形態と同様に放送型マルチキャストと双方向型マルチキャストとで違いがある。
【０１３６】
以下では、そのような４種類の例について順番に説明する。
【０１３７】
まず、放送型マルチキャストにおける（１）の方法について説明する。
【０１３８】
図１３に、この場合の手順例を示す。
【０１３９】
無線端末２００は、「マルチキャスト３」および「グループＩＤ３」の情報種別識別子と、「端末ＩＤ」とを含んだ、下りマルチキャスト接続要求メッセージをマルチキャスト制御部２０６において作成し、これを制御情報送受信部２０２および無線インタフェース２０１を経由して、無線基地局１００に送る。
【０１４０】
ランダムアクセスチャネル４０４を使ったこの接続要求メッセージを受け取った無線基地局１００は、第２の報知チャネル４０６を用いて、特定の端末ＩＤを宛先とすることを示すメッセージと、送られてきた情報種別識別子と、メディアアクセス制御識別子管理部１０４において割り当てられている該情報種別識別子に対応したメディアアクセス制御識別子のペアを報知する。
【０１４１】
同じ報知チャネルを使ってはいるが、第１の実施形態では、全ての無線端末２００に情報の受信と内容の理解を要求しているのに対して、本実施形態では、特定の無線端末２００宛に送っていることで、該当する無線端末２００以外は、受信はするが、中身は見ずに廃棄する点が異なる。
【０１４２】
無線端末２００の無線インタフェース２０１は、自端末宛の第２の報知チャネル４０６を受信した後、その内容を制御情報送受信部２０２経由で、メディアアクセス制御識別子管理部２０４に渡す。そして、図４にあるような形でメディアアクセス制御識別子を表に書きこみ、その値をスロット選択部２０５に渡す。
【０１４３】
なお、図１３の手順の以前に図５と同様の方法で、無線端末２００が無線基地局１００に対するポイント・ツー・ポイント接続のアソシエーションを既に確立している場合もあり得る。この場合には、マルチキャスト用メディアアクセス制御識別子の割り当ては、当該無線端末２００宛の個別制御チャネル４０８、場合によっては当該無線端末２００宛のユーザデータチャネル４０９を利用して行うことも可能である。これらのチャネルにスロットスケジュール部１０３によって割り当てられるタイムスロットとメディアアクセス制御識別子との対応関係は、フレーム制御チャネル４０２によって報知され、当該端末の無線インタフェース２０１は、スロット選択部２０５の指示で、当該端末に割り当てられているメディアアクセス制御識別子に対応するタイムスロットを受信する。
なお、この点は、後に示す図１４〜図１６、図２６〜図２８の手順においても同様である。
【０１４４】
ところで、上記では、無線端末２００からの接続要求メッセージに対して、適切な情報種別識別子とメディアアクセス制御識別子のペアが、無線基地局１００のメディアアクセス制御識別子管理部１０４の表に書かれていることを前提としているが、常にそのペアが存在するとは限らない。すなわち、無線端末２００が要求したマルチキャストの信号が、今まで他に受信している無線端末がいないために有線網３００内にあるサーバから届いていないときには、メディアアクセス制御識別子管理部１０４内の表にないことがある。この場合には、無線基地局１００は、有線網３００の方に対して、このマルチキャスト信号の受信を要求する。また、無線基地局１００は、メディアアクセス制御識別子管理部１０４の表に新たなマルチキャストの情報種別識別子と、それに対応する新たなメディアアクセス制御識別子のペアを書き入れる。このような状況は、例えば、第１の実施形態の双方向マルチキャストのように、無線端末２００がマルチキャストの受信を要求する接続要求メッセージをあげる場合には常にあり得る。
【０１４５】
なお、上記の場合、受信する無線端末２００は１つであるが、これをユニキャストの扱いにするか、マルチキャストの扱いにするかは、システムに依存するため、ここでは限定しない。
【０１４６】
次に、放送型マルチキャストにおける（２）の方法について説明する。
【０１４７】
図１４に、この場合の手順例を示す。
【０１４８】
無線端末２００が位置登録を行ったとき、無線基地局１００は、その無線端末２００が受信すべきマルチキャストのグループＩＤに関する情報を、無線基地局１００内のメディアアクセス制御識別子管理部１０４における表から、あるいは有線網３００内にあるサーバから、さらに該無線端末２００がハンドオーバによって他の無線基地局１００から移動してきた場合には、移動前に通信を行っていた情報から、手に入れる。
【０１４９】
そして、この無線端末２００が、「マルチキャスト３」および「グループＩＤ３」の情報種別識別子に関するユーザ情報の取得を要求していることがわかると、無線基地局１００は、第２の報知チャネル４０６を用いて、特定の端末ＩＤを宛先とすることを示すメッセージと、この情報種別識別子と、メディアアクセス制御識別子管理部１０４において割り当てられている該情報種別識別子に対応したメディアアクセス制御識別子のペアを報知する。
【０１５０】
無線端末２００の無線インタフェース２０１は、自端末宛の第２の報知チャネル４０６を受信した後、その内容を制御情報送受信部２０２経由で、メディアアクセス制御識別子管理部２０４に渡す。そして、図４にあるような形でメディアアクセス制御識別子を表に書きこみ、その値をスロット選択部２０５に渡す。
【０１５１】
次に、双方向型マルチキャストにおける（１）の方法について説明する。
【０１５２】
図１５に、この場合の手順例を示す。
【０１５３】
無線端末２００は、無線基地局１００に対して、「マルチキャスト３」および「グループＩＤ３」の情報種別識別子と、無線端末２００の情報種別識別子との両方を含む、下りマルチキャスト／上りユニキャスト接続要求メッセージを送る。
【０１５４】
ランダムアクセスチャネル４０４を使ったこの接続要求メッセージを受け取った無線基地局１００は、メディアアクセス制御識別子管理部１０４において、上りユニキャスト用のメディア制御識別子を新たに割り当てる。しかるのちに、無線基地局１００は、第２の報知チャネル４０６を用いて、特定の端末ＩＤを宛先とすることを示すメッセージと、送られてきた情報種別識別子とそれに対応したメディアアクセス制御識別子のペアを、下りマルチキャスト用と上りユニキャスト用のそれぞれにてついて報知する。
【０１５５】
その結果、上りユニキャスト用に個別制御チャネル４０８および個別制御チャネル４１１が張られる。ＡＲＱ信号のみを送る必要がある場合には、これに加えてデータリンク制御チャネル４１０およびデータリンク制御チャネル４１３を設定する必要がある。また、ユーザ情報を上り側で送る必要がある場合には、データリンク制御チャネル４１０およびデータリンク制御チャネル４１３に加えて、ユーザデータチャネル４０９およびユーザデータチャネル４１２を設定する必要がある。ただし、下りのユーザデータチャネル４０９は使用しないため、設定を行わない場合もあり得る。これらの設定はポイント・ツー・ポイントの場合と同様の手順で行われる。
【０１５６】
無線端末２００の無線インタフェース２０１は、自端末宛の第２の報知チャネル４０６を受信した後、その内容を制御情報送受信部２０２経由で、メディアアクセス制御識別子管理部２０４に渡す。そして、図４にあるような形で２つのメディアアクセス制御識別子をそれぞれ表に書きこみ、その値をスロット選択部２０５に渡す。
【０１５７】
なお、本実施形態では、上り下りの両方を同時に接続要求するメッセージ形態をとったが、別々に定義することも可能である。
【０１５８】
次に、双方向型マルチキャストにおける（２）の方法について説明する。
【０１５９】
図１６に、この場合の手順例を示す。
【０１６０】
無線端末２００が位置登録を行ったとき、無線基地局１００は、その無線端末２００が受信すべきマルチキャストのグループＩＤに関する情報を、無線基地局１００内のメディアアクセス制御識別子管理部１０４における表から、あるいは有線網３００内にあるサーバから、さらに該無線端末２００がハンドオーバによって他の無線基地局１００から移動してきた場合には、移動前に通信を行っていた情報から、手に入れる。
【０１６１】
そして、この無線端末２００が、「マルチキャスト３」および「グループＩＤ３」の情報種別識別子に関するユーザ情報の取得を要求していることがわかると、無線基地局１００は、第２の報知チャネル４０６を用いて、特定の端末ＩＤを宛先とすることを示すメッセージと、下りのマルチキャスト用の情報種別識別子と、それに対応したメディアアクセス制御識別子のペア、および上りのユニキャスト用の情報種別識別子と、それに対応したメディアアクセス制御識別子のペア、をそれぞれ報知する。
【０１６２】
無線端末２００の無線インタフェース２０１は、自端末宛の第２の報知チャネル４０６を受信した後、その内容を制御情報送受信部２０２経由で、メディアアクセス制御識別子管理部２０４に渡す。そして、図４にあるような形で２つのメディアアクセス制御識別子の情報を表に書きこみ、その値をスロット選択部２０５に渡す。
【０１６３】
以下は、上記いずれのマルチキャストの場合でも同様の動作である。
【０１６４】
いま、無線基地局１００が有線インタフェース１０７を介してデータを受信すると、このデータを中継部１０６に渡す。
【０１６５】
中継部１０６は、当該データの宛先を直接または間接に示す情報種別識別子に対応するメディアアクセス制御識別子を、メディアアクセス制御識別子管理部１０４に問い合わせる。ここでは、情報種別識別子が「マルチキャスト３」であったと仮定する。すると、メディアアクセス制御識別子「＃３」を得る。
【０１６６】
中継部１０６は、このようにして得たメディアアクセス制御識別子「＃３」に対応するタイムスロットによって、当該データを送信するように、ユーザ情報送受信部１０５に要求する。
【０１６７】
ユーザ情報送受信部１０５は、上記メディアアクセス制御識別子「＃３」に対応するタイムスロットを割り当てるように、スロットスケジュール部１０３に要求する。
【０１６８】
スロットスケジュール部１０３は、上記メディアアクセス制御識別子に対応するタイムスロットを割り当てる。さらに、この対応関係をフレーム制御チャネル４０２によって送信するように、制御情報送受信部１０２に要求する。同時に、上記メディアアクセス制御識別子に割り当てたタイムスロットをユーザ情報送受信部１０５に通知する。
【０１６９】
ユーザ情報送受信部１０５は、中継部１０６によって送信するように要求されたデータを、スロットスケジュール部１０３によって割り当てられたタイムスロットで送信する。
【０１７０】
無線端末２００の制御情報送受信部２０２が、無線インタフェース２０１を介してフレーム制御チャネル４０２を受信すると、これに含まれる情報をスロット選択部２０５に渡す。
【０１７１】
スロット選択部２０５は、当該情報と、メディアアクセス制御識別子管理部２０４に問い合わせて得る受信すべきメディアアクセス制御識別子に関する情報を組み合わせて、受信すべきタイムスロットを決定し、無線インタフェース２０１に当該タイムスロットを受信するように指示する。
【０１７２】
この指示に従い、無線インタフェース２０１は、ユーザ情報送受信部１０５が送信したデータを受信し、それをユーザ情報送受信部２０３に渡す。
【０１７３】
（第３の実施形態）
第３の実施形態では、無線基地局１００からその無線基地局１００のエリア内にいる全ての無線端末に対して何らかのユーザ情報をブロードキャストする場合の実現方法について示す。なお、無線端末２００がポイント・ツー・ポイントの通信を行うときの動作は、第１の実施形態の場合と同じであるとする。
【０１７４】
以下では、第１の実施形態と相違する点を中心に説明する。
【０１７５】
メディアアクセス制御識別子管理部１０４は、情報種別識別子とメディアアクセス制御識別子との対応関係を、図１７に例示するような対応表によって管理する。本実施形態では、無線基地局１００に収容される全ての端末は、ユーザ用ブロードキャストチャネル用に予め割り当てられているメディアアクセス制御識別子「＃１」に対応するタイムスロットを受信すると仮定する。
【０１７６】
メディアアクセス制御識別子管理部２０４は、無線端末２００が受信すべき情報種別識別子の情報を、図１８に例示するような対応表で管理している。本実施形態では、情報種別識別子の「ブロードキャスト」とメディアアクセス識別「＃１」との間の対応関係は、予め設定されているものとする。なお、自端末のメディアアクセス制御識別子が未割当になっているのは、無線基地局１００が当該無線端末の存在を特に認識していないことをしめす。
【０１７７】
この「＃１」というメディアアクセス制御識別子は、無線通信システムとしてあらかじめ既知の値である、という仮定をするならば、無線基地局１００および無線端末２００の各々の対応表において、最初から記述されていることもあり得る。しかしながら、この値が無線基地局１００によって異なったり、あるいは同じ無線基地局１００でも時間により異なったりする場合には、ブロードキャストであるという情報種別識別子と、それに対応するメディアアクセス制御識別子のペアを、無線基地局１００が例えば第２の報知チャネル４０６を使って、定期的に報知する必要がある。そして、その報知情報を受信した無線端末２００の無線インタフェース２０１は、その情報を制御情報送受信部２０２を経由してメディアアクセス制御識別子管理部２０４に送り、そこの対応表に反映させる。また、そこからブロードキャスト情報用のメディアアクセス制御識別子をスロット選択部２０５に渡す。
【０１７８】
以下では、受信すべき情報種別を宛先とするユーザデータを無線基地局１００が受信した場合の処理を示す。本機能はブロードキャストであるので、上り方向のユーザ情報や制御情報はない。
【０１７９】
無線基地局１００が有線インタフェース１０７を介してデータを受信すると、このデータを中継部１０６に渡す。
【０１８０】
中継部１０６は、当該データの宛先を直接または間接に示す情報種別識別子に対応するメディアアクセス制御識別子を、メディアアクセス制御識別子管理部１０４に問い合わせる。ここでは情報種別識別子がブロードキャストであったと仮定する。すると、メディアアクセス制御識別子「＃１」を得る。中継部１０６は、このようにして得たメディアアクセス制御識別子「＃１」に対応するタイムスロットによって、当該データを送信するように、ユーザ情報送受信部１０５に要求する。
【０１８１】
ユーザ情報送受信部１０５は、上記メディアアクセス制御識別子「＃１」に対応するタイムスロットを割り当てるように、スロットスケジュール部１０３に要求する。
【０１８２】
スロットスケジュール部１０３は、上記メディアアクセス制御識別子「＃１」に対応するタイムスロットを割り当てる。さらに、この対応関係をフレーム制御チャネル４０２によって送信するように、制御情報送受信部１０２に要求する。同時に、上記メディアアクセス制御識別子「＃１」に割り当てたタイムスロットをユーザ情報送受信部１０５に通知する。
【０１８３】
ユーザ情報送受信部１０５は、中継部１０６によって送信するように要求されたデータを、スロットスケジュール部１０３によって割り当てられたタイムスロットで送信する。
【０１８４】
無線端末２００の制御情報送受信部２０２が、無線インタフェース２０１を介してフレーム制御チャネル４０２を受信すると、これに含まれる情報をスロット選択部２０５に渡す。
【０１８５】
スロット選択部２０５は、当該情報と、メディアアクセス制御識別子管理部２０４に問い合わせて得る受信すべきメディアアクセス制御識別子に関する情報を組み合わせて、受信すべきタイムスロットを決定し、無線インタフェース２０１に当該タイムスロットを受信するように指示する。
【０１８６】
この指示に従い、無線インタフェース２０１は、ユーザ情報送受信部１０５が送信したデータを受信し、その情報はユーザ情報送受信部２０３に渡される。
【０１８７】
なお、本実施形態では、ブロードキャスト用のメディアアクセス制御識別子を「＃１」としたが、無線制御用報知情報のメディアアクセス制御識別子「＃０」と同じ値にするという方法もある。すなわち、この場合には、無線制御用の報知チャネルの中に実はブロードキャスト用のユーザ情報を入れて送ることになる。
【０１８８】
（第４の実施形態）
第４の実施形態では、第３の実施形態において使用されたブロードキャスト用のメディアアクセス制御識別子を、全てのポイント・ツー・マルチポイントの通信用に使える仕組みを提供するものである。なお、無線端末２００がポイント・ツー・ポイントの通信を行うときの動作は、第１の実施形態の場合と同じであるとする。
【０１８９】
以下では、第１の実施形態と相違する点を中心に説明する。
【０１９０】
メディアアクセス制御識別子管理部１０４は、情報種別識別子とメディアアクセス制御識別子の対応関係を、図１９に例示するような対応表によって管理する。本実施形態では、無線基地局１００に収容される無線端末のうち、マルチキャストの受信を行う全てのものは、全てのマルチキャストのグループ用に予め割り当てられているメディアアクセス制御識別子「＃１」に対応するタイムスロットを受信することと仮定する。
【０１９１】
メディアアクセス制御識別子管理部２０４は、無線端末２００が受信すべき情報種別識別子の情報を、図２０に例示するような対応表で管理している。本実施形態では、無線端末２００は、「グループＩＤ２」および「グループＩＤ３」のマルチキャストグループに属しているため、情報種別識別子の「マルチキャスト全て」とメディアアクセス識別「＃１」との間の対応関係について、表の中に設定される必要がある。なお、自端末のメディアアクセス制御識別子が未割当になっているのは、無線基地局１００が当該無線端末の存在を特に認識していないことを示す。
【０１９２】
この「＃１」というメディアアクセス制御識別子は、無線通信システムとしてあらかじめ既知の値である、という仮定をするならば、無線基地局１００および無線端末２００の各々の対応表において、最初から記述されていることもあり得る。しかしながら、この値が無線基地局１００によって異なったり、あるいは同じ無線基地局１００でも時間により異なったりする場合には、全てのマルチキャストであるという情報種別識別子と、それに対応するメディアアクセス制御識別子のペアを、無線基地局１００が例えば第２の報知チャネル４０６を使って、定期的に報知する必要がある。そして、その報知情報を受信した無線端末２００の無線インタフェース２０１は、その情報を制御情報送受信部２０２を経由してメディアアクセス制御識別子管理部２０４に送り、そこの対応表に反映させる。また、そこからブロードキャスト情報用のメディアアクセス制御識別子をスロット選択部２０５に渡す。
【０１９３】
また、第２の実施形態のように、無線端末２００が無線基地局１００に対してマルチキャストの受信を要求して、該当するマルチキャスト用のメディアアクセス制御識別子をもらう方法もある。これらの手順については、放送型マルチキャスト、双方向型マルチキャストのいずれにおいても、第２の実施形態と同じである。
【０１９４】
以下では、上記の種々の手順により無線端末２００のメディアアクセス制御識別子管理部２０４には既にマルチキャスト用のメディアアクセス制御識別子「＃１」がセットされているものとし、受信すべき情報種別を宛先とするユーザデータを無線基地局１００が受信した場合の処理を示す。本機能はマルチキャストであるので、双方向型マルチキャストの場合には上り方向のユーザ情報やＡＲＱ情報があり得るが、その手順は第１の実施形態および第２の実施形態と同様であるため、ここでは省略する。
【０１９５】
無線基地局１００が有線インタフェース１０７を介してデータを受信すると、このデータを中継部１０６に渡す。
【０１９６】
中継部１０６は、当該データの宛先を直接または間接に示す情報種別識別子に対応するメディアアクセス制御識別子を、メディアアクセス制御識別子管理部１０４に問い合わせる。ここでは情報種別識別子が「グループＩＤ２」のマルチキャストであったと仮定する。すると、メディアアクセス制御識別子「＃１」を得る。中継部１０６は、このようにして得たメディアアクセス制御識別子「＃１」に対応するタイムスロットによって、当該データを送信するように、ユーザ情報送受信部１０５に要求する。
【０１９７】
ユーザ情報送受信部１０５は、上記メディアアクセス制御識別子「＃１」に対応するタイムスロットを割り当てるように、スロットスケジュール部１０３に要求する。
【０１９８】
スロットスケジュール部１０３は、上記メディアアクセス制御識別子「＃１」に対応するタイムスロットを割り当てる。さらに、この対応関係をフレーム制御チャネル４０２によって送信するように、制御情報送受信部１０２に要求する。同時に、上記メディアアクセス制御識別子「＃１」に割り当てたタイムスロットをユーザ情報送受信部１０５に通知する。
【０１９９】
ユーザ情報送受信部１０５は、中継部１０６によって送信するように要求されたデータを、スロットスケジュール部１０３によって割り当てられたタイムスロットで送信する。
【０２００】
無線端末２００の制御情報送受信部２０２が、無線インタフェース２０１を介してフレーム制御チャネル４０２を受信すると、これに含まれる情報をスロット選択部２０５に渡す。
【０２０１】
スロット選択部２０５は、当該情報と、メディアアクセス制御識別子管理部２０４に問い合わせて得る受信すべきメディアアクセス制御識別子に関する情報を組み合わせて、受信すべきタイムスロットを決定し、無線インタフェース２０１に当該タイムスロットを受信するように指示する。
【０２０２】
この指示に従い、無線インタフェース２０１は、ユーザ情報送受信部１０５が送信したデータを受信し、その情報はユーザ情報送受信部２０３に渡される。しかしながら、全てのマルチキャストのユーザ情報を同じメディアアクセス制御識別子を使って届けるため、ユーザ情報送受信部２０３では、受信したユーザ情報が本当に自端末宛であるかどうか、受け取った時点では判別がつかない。従って、より上位レイヤの処理にまわし、そこで自端末にとって意味のある情報かどうかを判定し、意味がないものであれば、そのレイヤにおいて廃棄される。
【０２０３】
なお、本実施形態では、マルチキャスト用のメディアアクセス制御識別子を「＃１」としたが、無線制御用報知情報のメディアアクセス制御識別子「＃０」と同じ値にするという方法もある。すなわち、この場合には、無線制御用の報知チャネルの中に実はマルチキャスト用のユーザ情報を入れて送ることになる。
【０２０４】
（第５の実施形態）
第５の実施形態では、メディアアクセス制御識別子の他にデータリンクコネクション識別子を用いて、マルチキャストの対応を行う方法について示す。
【０２０５】
以下では、第１の実施形態と相違する点を中心に説明する。
【０２０６】
メディアアクセス制御識別子管理部１０４は、メディアアクセス制御識別子とデータリンクコネクション識別子と情報種別識別子との対応関係を、図２１に例示するような対応表によって管理する。ここで、「マルチキャスト１」を受信する無線端末の集合と、「マルチキャスト２」を受信する無線端末の集合とは、一般には異なる。つまり、「両方受信する無線端末群」、「マルチキャスト１のみ受信する無線端末群」、「マルチキャスト２のみ受信する無線端末群」、「いずれも受信しない無線端末群」があり得る。
【０２０７】
メディアアクセス制御識別子管理部１０４は、適切な頻度で、特定の情報種別識別子とメディアアクセス制御識別子およびデータリンクコネクション識別子間の対応関係を選択し、制御情報送受信部１０２に対し、当該対応関係を第２の報知チャネル４０６によって送信するように要求する。上記の例では、「マルチキャスト１」はメディアアクセス制御識別子「＃５」とデータリンクコネクション識別子「＃０」の組に、「マルチキャスト２」はメディアアクセス制御識別子「＃５」とデータリンクコネクション識別子「＃１」の組に、それぞれ対応することを、第２の報知チャネル４０６で送信するように、要求する。
【０２０８】
この要求を受けた制御情報送受信部１０２は、メディアアクセス制御フレーム４００内に、当該対応関係を送信するために必要なだけ（もしこれ以外にも送信すべき情報があれば、それは必要量に追加される）のタイムスロットを第２の報知チャネル４０６に割り当てるようにスロットスケジュール部１０３に要求する。制御情報送受信部１０２は、当該対応関係を載せた割り当てられたタイムスロットを、無線インタフェース１０１を介して送信する。
【０２０９】
無線端末２００の制御情報送受信部２０２は、無線インタフェース２０１を介して受信した第２の報知チャネル４０６に、情報種別識別子とメディアクセス制御識別子およびデータリンクコネクション識別子の組の間の対応関係に関する情報が含まれている場合、当該対応関係情報をメディアアクセス制御識別子管理部２０４に渡す。
【０２１０】
メディアアクセス制御識別子管理部２０４は、無線端末２００が受信すべき情報種別識別子の情報を、図２２に例示するような対応表で管理している。メディアアクセス制御識別子管理部２０４は、渡された情報種別識別子とメディアアクセス制御識別子およびデータリンクコネクション識別子の組の対応関係情報から、無線端末２００が受信すべき情報種別識別子に関するもののみを選択し、これに対応するメディアアクセス制御識別子を図２２の対応表に登録する。無線端末２００は「マルチキャスト２」を受信するが、「マルチキャスト１」は受信しないとした場合の、登録後の対応表を図２２に示す。
【０２１１】
これらの表への登録方法は、これまでの実施形態、特に第１の実施形態および第２の実施形態において述べてきた通りであるので省略する。本実施形態の場合も、放送型マルチキャストと双方向型マルチキャストが存在し得る。
【０２１２】
以下では、実際のマルチキャストのユーザ情報が無線端末２００に届くまでを示す。
【０２１３】
無線基地局１００が有線インタフェース１０７を介してデータを受信すると、これを中継部１０６に渡す。
【０２１４】
中継部１０６は、当該データの宛先を直接または間接に示す情報種別識別子に対応するメディアアクセス制御識別子とデータリンクコネクション識別子の組を、メディアアクセス制御識別子管理部１０４に問い合わせる。特定の端末宛のデータであることもあるが、ここでは情報種別識別子が「マルチキャスト２」を示す識別子であったと仮定する。すると、メディアアクセス制御識別子「＃５」およびデータリンクコネクション識別子「＃１」という組を得る。中継部１０６は、このようにして得たメディアアクセス制御識別子「＃５」とデータリンクコネクション識別子「＃１」の組に対応するタイムスロットによって、当該データを送信するように、ユーザ情報送受信部１０５に要求する。
【０２１５】
ユーザ情報送受信部１０５は、上記メディアアクセス制御識別子とデータリンクコネクション識別子の組に対応するタイムスロットを割り当てるように、スロットスケジュール部１０３に要求する。
【０２１６】
スロットスケジュール部１０３は、上記メディアアクセス制御識別子とデータリンクコネクション識別子の組に対応するタイムスロットを割り当てる。さらに、この対応関係をフレーム制御チャネル４０２によって送信するように、制御情報送受信部１０２に要求する。同時に、上記メディアアクセス制御識別子とデータリンク識別子の組に割り当てたタイムスロットをユーザ情報送受信部１０５に通知する。
【０２１７】
ユーザ情報送受信部１０５は、中継部１０６によって送信するように要求されたデータを、スロットスケジュール部１０３によって割り当てられたタイムスロットで送信する。
【０２１８】
無線端末２００の制御情報送受信部２０２が、無線インタフェース２０１を介してフレーム制御チャネル４０２を受信すると、これに含まれる情報をスロット選択部２０５に渡す。
【０２１９】
スロット選択部２０５は、当該情報と、メディアアクセス制御識別子管理部２０４に問い合わせて得る、受信すべきメディアアクセス制御識別子およびデータリンクコネクション識別子の組に関する情報を組み合わせて、受信すべきタイムスロットを決定し、無線インタフェース２０１に当該タイムスロットを受信するように指示する。
【０２２０】
この指示に従い、無線インタフェース２０１は、ユーザ情報送受信部１０５が送信したデータを受信し、それをユーザ情報送受信部２０３に渡す。
【０２２１】
なお、これまで説明してきた第１〜第５の実施形態の構成は、適宜組み合わせて実施することが可能である。
【０２２２】
（第６の実施形態）
第６の実施形態は、これまでの実施形態で述べた無線インタフェース１０１と無線インタフェース２０１との間の無線通信路（以下、第１の無線通信路と呼ぶ）に相当する無線通信路に加えて、第２の無線通信路を利用するものである。本実施形態においては、第１の無線通信路の下り方向（無線基地局から無線端末への方向）のみを利用し、上り方向（無線端末から無線基地局など有線網に接続される全ての装置への方向）の通信には第２の無線通信路を利用し、この組合せによって双方向の通信を実現するものとする。これを以下では「ハイブリッド方式」と呼ぶ。なお、第１の無線通信路の上り方向について、実装されているが単に利用しないだけの場合と、始めから実装されていない場合がある。以下では、後者の場合について詳述する。また、第２の無線通信路の下り方向も利用しても良い。さらに、第１の無線通信路と第２の無線通信路とは、一般には異なる無線方式を採用しており、無線周波数やメディアアクセス制御の方式などが異なる。
【０２２３】
本実施形態とこれまでの実施形態との主な相違は、上り方向の通信を第２の無線通信路によって行なう点にある。それ以外の点は、基本的にはこれまでの実施形態と基本的には同様である。また、本実施形態は、これまでの実施形態のうちの第１の実施形態に対応するものである。
【０２２４】
図２３に、ハイブリッド方式によるネットワークの構成の一例を示す。
【０２２５】
図２３に示されるように、このハイブリッド方式によるネットワークは、第１の無線基地局５００、第２の無線基地局６００、ハイブリッド無線端末７００、および有線網８００から構成される。第１の無線基地局５００からハイブリッド無線端末７００へ、下り方向の第１の無線通信路が形成され、ハイブリッド無線端末７００から第２の無線基地局６００へ、双方向の第２の無線通信路が形成される。第１の無線通信路の下り方向と第２の無線通信路の上り方向とを組み合わせて、ハイブリッド方式の双方向通信が行なわれる。なお、ハイブリッド端末７００が第１の無線基地局のカバー範囲に入っていない場合を含む必要な場合に、第２の無線通信路のみでの双方向通信も行なわれる。なお、第２の無線通信路は、具体的には例えばＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙ  Ｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）やＰＤＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｃｅｌｌｕｌａｒ）によって実現できるが、これらに限定されない。
【０２２６】
第１の無線基地局５００とハイブリッド無線端末７００間の無線通信に使われるメディアアクセス制御フレームは、図２のメディアアクセス制御フレームの上りチャネルに相当する部分が無いものとなる。
【０２２７】
第１の無線基地局５００は、無線インタフェース５０１、制御情報送信部５０２、スロットスケジュール部５０３、メディアアクセス制御識別子管理部５０４、ユーザ情報送信部５０５、中継部５０６、有線インタフェース５０７を有する。
【０２２８】
本実施形態の第１の無線基地局５００とこれまでの実施形態の無線基地局１００との主な相違の一つは、第１の無線基地局５００では、無線の受信に関する機能が省かれている点である。具体的には、無線インタフェース５０１は復調機能を持たない。また、制御情報送信部５０２とユーザ情報送信部５０５は、復号化機能を持たない。別の相違は、上記の無線受信機能を持たないという相違を補償するためのものである。つまり、無線基地局１００では無線インタフェースを介して受信される無線端末からのユーザ情報と制御情報が、第１の無線基地局５００では有線インタフェース５０７を介して受信できる点である。受信された情報は、中継部５０６によって適切な宛先に転送される。
【０２２９】
第２の無線基地局６００とハイブリッド無線端末７００との間の無線通信のメディアアクセス制御は、例えばＰＨＳにおいて行なわれるようなものであって良いが、本発明と本質的には関係しないので詳細は省略する。
【０２３０】
第２の無線基地局６００は、ハイブリッド無線端末７００と無線通信を行なうために、無線の送受信および変復調を行なう無線インタフェース６０１、無線制御情報の符号化・復号化などを行なう制御情報送受信部６０２、ユーザ情報の符号化・復号化などを行なうユーザ情報送受信部６０３、第２の無線通信路の設定・解放の制御や第２の無線通信路上のデータの伝送のためのスロット制御などを行なう無線通信制御部６０４、およびブリッジ機能もしくはルータ機能に相当する中継部６０５、有線インタフェース６０６を有する。
【０２３１】
ハイブリッド無線端末７００は、第１の無線インタフェース７０１、制御情報受信部７０２、ユーザ情報受信部７０３、メディアアクセス制御識別子管理部７０４、スロット選択部７０５、マルチキャスト制御部７０６、第２の無線インタフェース７０７、制御情報送受信部７０８、ユーザ情報送受信部７０９、無線通信制御部７１０を有する。
【０２３２】
本実施形態のハイブリッド無線端末７００とこれまでの実施形態の無線端末２００との主な相違の一つは、ハイブリッド端末７００は、第１の無線基地局５００との間、および第２の無線基地局６００との間の２種類の無線通信を可能とする機能構成となっている点である。つまり、第２の無線基地局と無線通信を行なうために、無線の送受信および変復調を行なう第２の無線インタフェース７０７、無線制御情報の符号化・復号化などを行なう制御情報送受信部７０８、ユーザ情報の符号化・復号化などを行なうユーザ情報送受信部７０９、および第２の無線通信路の設定・解放の制御や、第２の無線通信路上のデータの伝送のためのスロット制御などを行う無線通信制御部７１０が追加されている。また、２つの無線インタフェースを適切に使い分けるため、マルチキャスト制御部２０６の代わりに中継部７０６を持つ。２つめの相違は、第１の無線基地局に対する無線の送信機能が省かれている点である。具体的には、無線インタフェース７０１は変調機能を持たない。また、制御情報受信部７０２とユーザ情報受信部７０３は、符号化機能を持たない。このような送信機能の省略は、端末の省電力化や小型化のために有効な場合がある。
【０２３３】
無線基地局１００および無線端末２００が送受信するメディアアクセス制御フレームの構成は図２と同様とする。
【０２３４】
以下では、受信すべき情報種別に対応するメディアアクセス制御識別子を無線基地局５００からハイブリッド無線端末７００に対して報知する方法について説明する。
【０２３５】
メディアアクセス制御識別子管理部５０４は、第１の実施形態と同様に情報種別識別子とメディアアクセス制御識別子の対応関係を、図３に例示するような対応表によって管理する。詳細は第１の実施形態に準ずるので省略する。情報種別識別子とメディアアクセス制御識別子の対応関係が、時間的に変化しても良いことも同様である。
【０２３６】
メディアアクセス制御識別子管理部５０４は、適切な頻度で、特定の情報種別識別子とメディアアクセス制御識別子の対応関係を選択し、制御情報送信部５０２に対し、当該対応関係を第２の報知チャネル４０６によってを送信するように要求する。上記の例では、メディアアクセス制御識別子「＃３」に対応する情報種別識別子（マルチキャスト１、マルチキャスト２、もしくはマルチキャスト３）を、対応の変更を行なった時点のメディアアクセス制御フレーム４００の第２の報知チャネル４０６で送信するように要求する。このとき、特にマルチキャストアドレスの場合には、情報種別識別子として左側のアドレスのみの情報では受信するハイブリッド無線端末７００にとって何の情報かを特定するために不充分な場合があり得る。その場合には、右側のグループＩＤも同時に送信するようにする。また、メディアアクセス制御識別子管理部５０４は、対応するメディアアクセス制御識別子がなくなってしまった情報種別識別子の送信も、必要に応じて要求する。適切な頻度で選択される対応関係は、時間変化するものだけではなく、固定的なものも含む。ただし、メディアアクセス制御識別子「＃０」は無線制御用報知情報にあらかじめ割り当てられているので、これは報知の必要がない。
【０２３７】
この要求を受けた制御情報送信部５０２は、メディアアクセス制御フレーム４００内に、当該対応関係を送信するために必要なだけ（もしこれ以外にも送信すべき情報があれば、それは必要量に追加される）のタイムスロットを第２の報知チャネル４０６に割り当てるようにスロットスケジュール部５０３に要求する。制御情報送信部５０２は、当該対応関係を割り当てられたタイムスロットに載せて、無線インタフェース５０１を介して送信する。
【０２３８】
制御情報受信部７０２は、無線インタフェース７０１を介して受信した第２の報知チャネル４０６に、情報種別識別子とメディアクセス制御識別子の対応関係に関する情報が含まれている場合、当該対応関係情報をメディアアクセス制御識別子管理部７０４に渡す。
【０２３９】
メディアアクセス制御識別子管理部７０４は、ハイブリッド無線端末７００が受信すべき情報種別識別子の情報を、例えば図４のような対応表で管理している。メディアアクセス制御識別子管理部７０４は、渡された情報種別識別子とメディアアクセス制御識別子の対応関係情報から、ハイブリッド無線端末７００が受信すべき情報種別識別子に関するもののみを選択し、これに対応するメディアアクセス制御識別子を図４の対応表に登録する。この例では、「マルチキャスト３」および「グループ３」の組が受信すべき情報種別識別子として予め登録されているとし、それに対応するメディアアクセス制御識別子「＃３」を登録する。もし明らかに「マルチキャスト３」の値が固定であるならば、右側の情報識別子である「グループ３」の部分はハイブリッド無線端末において保持しなくても良いが、「マルチキャスト３」の値は一般には時間および場所によって異なる値をとることがあり得る。
【０２４０】
情報種別識別子に対応するメディアアクセス制御識別子がないことが示されている場合は、メディアアクセス制御識別子を削除する。例えば、しばらくして「マルチキャスト３」に対応するメディアアクセス制御識別子がなくなったことが示された場合、「マルチキャスト３」に対応するメディアアクセス制御識別子の欄を未割当てとする。ただし、情報種別識別子自体は、ハイブリッド無線端末７００が受信すべき情報種別を示すものなので残す。なお、自端末のメディアアクセス制御識別子が未割当になっているのは、無線基地局５００が当該無線端末の存在を特に認識していないことを示す。
【０２４１】
メディアアクセス制御識別子管理部７０４は、スロット選択部７０５に対し、受信する必要が生じたメディアアクセス制御識別子と受信する必要のなくなったメディアアクセス制御識別子を通知する。
【０２４２】
スロット選択部７０５は、この変更を無線インタフェース７０１に通知し、無線インタフェースはこの情報を参考にして、送受信すべき部分を決定する。
【０２４３】
ここまでが、受信すべき情報種別に対応するメディアアクセス制御識別子を無線基地局５００からハイブリッド無線端末７００に対して報知する方法である。
【０２４４】
以下では、実際に受信すべき情報種別を宛先とするユーザデータをハイブリッド無線基地局７００が受信する場合に、そのユーザデータがどのようにしてハイブリッド無線端末７００まで運ばれるか、という処理の手順について説明する。処理の手順はポイント・ツー・ポイントの場合とポイント・ツー・マルチポイントの場合で若干異なるので、それぞれについて説明する。
【０２４５】
最初に、ポイント・ツー・ポイントの場合について説明する。
【０２４６】
図２４に、ポイント・ツー・ポイントの場合の手順例を示す。
【０２４７】
第１の実施形態との主な相違は、上り方向、つまりハイブリッド端末７００から第１の無線基地局５００方向への情報は全て第２の無線基地局経由で送信される点である。ハイブリッド無線端末７００は第１の無線基地局５００の送信する第一の報知チャネル４０１を受信することによって第１の無線基地局５００の存在を認識し、かつ第１の無線基地局５００とアソシエーションを確立することによってメディアアクセス制御識別子と情報種別識別子が動的に対応づけられる。
【０２４８】
最初に、第２の無線基地局６００とハイブリッド無線端末７００間の第２の無線通信路を確立する。これは、ハイブリッド無線端末７００の無線通信制御部７１０と第２の無線基地局６００の無線通信制御部６０４間の制御情報の交換によって行なわれる。なお、ここでの詳細な説明は省略する。
【０２４９】
ハイブリッド無線端末７００から第１の無線基地局５００への情報送信は、このように確立された第２の無線通信路を利用して行なわれる。具体的には、ハイブリッド端末７００は、何らかの方法、例えば第１の無線基地局５００から送信された第２の報知チャネル４０６による報知を受信して、第１の無線基地局の情報種別識別子を知っているものとする。ハイブリッド端末７００から第１の無線基地局５００に、第１の無線通信路の制御情報、またはユーザ情報を送信する場合には当該情報に第１の無線基地局の情報種別識別子を付けて、中継部７０６に渡す。中継部７０６は、ユーザ情報送受信部７０９と第２の無線インタフェース７０７を用いて、当該情報を第２の無線基地局６００に転送する。第２の無線基地局の中継部６０５と有線網８００が、当該情報を第１の無線基地局５００の有線インタフェース５０７まで中継する。
【０２５０】
アソシエーションの確立のために、具体的にはまず、ハイブリッド無線端末７００は第２の無線基地局６００に向かって、第１の無線基地局５００に対するポイント・ツー・ポイントの無線回線の接続要求メッセージを、第２の無線通信路のユーザ情報として送る。ここでユーザ情報として送られる理由は、第２の無線通信路自体の制御情報ではないからである。上述したように、第２の無線基地局６００の中継部６０５は、このメッセージを第１の無線基地局５００に転送するため有線網８００に出力する。メッセージはさらに有線網８００内で中継されて、第１の無線基地局５００に到達する。
【０２５１】
この接続要求メッセージには、少なくとも情報種別識別子である端末ＩＤを含む。この接続が可能であれば、第１の無線基地局５００のメディアアクセス制御識別子管理部５０４は、接続要求メッセージ内の情報種別識別子と、それに対する使用していないメディアアクセス制御識別子の対応表を作成する。いま、図４にあるように「端末ＩＤ３」という情報種別識別子であったとすると、それに対して図３で例えばメディアアクセス制御識別子「＃６」を定義する。第１の無線基地局５００は第２の報知チャネル４０６を使って、その接続要求メッセージに対する応答メッセージとして、情報種別識別子とメディアアクセス制御識別子の組を返す。
【０２５２】
これを受け取ったハイブリッド無線端末７００は、そのメディアアクセス制御識別子を、メディアアクセス制御識別子管理部７０４内の表に書きこむ。
【０２５３】
次に、第１の無線基地局５００とハイブリッド無線端末７００との間でポイント・ツー・ポイントの制御チャネルを設定する。この制御チャネルは下り方向は個別制御チャネル４０８および上り方向は第２の無線基地局を経由するものであり、ここでネットワークレイヤのレベルにおける接続性を確保するための設定が行われる。もし接続要求メッセージの中に情報種別識別子の左側のメッセージ（端末３など）が含まれていなかったならば、この段階でその値の設定が行われる。
【０２５４】
ここで、第１の無線基地局５００が有線インタフェース５０７を介してデータを受信すると、このデータを中継部５０６に渡す。
【０２５５】
中継部５０６は、当該データの宛先を直接または間接に示す情報種別識別子に対応するメディアアクセス制御識別子を、メディアアクセス制御識別子管理部５０４に問い合わせる。これが「端末３」宛に相当する情報であったとすると、図３からメディアアクセス制御識別子「＃６」を得る。中継部５０６は、このようにして得たメディアアクセス制御識別子「＃６」に対応するタイムスロットによって、当該データを送信するように、ユーザ情報送受信部５０５に要求する。
【０２５６】
ユーザ情報送信部５０５は、上記メディアアクセス制御識別子「＃６」に対応するタイムスロットを割り当てるように、スロットスケジュール部５０３に要求する。
【０２５７】
スロットスケジュール部５０３は、上記メディアアクセス制御識別子に対応するタイムスロットを割り当てる。さらに、この対応関係をフレーム制御チャネル４０２によって送信するように、制御情報送信部５０２に要求する。同時に、上記メディアアクセス制御識別子に割り当てたタイムスロットをユーザ情報送信部５０５に通知する。
【０２５８】
ユーザ情報送信部５０５は、中継部５０６によって送信するように要求されたデータを、スロットスケジュール部５０３によって割り当てられたタイムスロットで送信する。これにはユーザデータチャネル４０９が使われる。
【０２５９】
ハイブリッド無線端末７００の制御情報受信部７０２が、第１の無線インタフェース７０１を介してフレーム制御チャネル４０２を受信すると、これに含まれる情報をスロット選択部７０５に渡す。
【０２６０】
スロット選択部７０５は、当該情報と、メディアアクセス制御識別子管理部７０４に問い合わせて得る受信すべきメディアアクセス制御識別子に関する情報を組み合わせて、受信すべきタイムスロットを決定し、無線インタフェース７０１に当該タイムスロットを受信するように指示する。
【０２６１】
この指示に従い、無線インタフェース７０１は、第１の無線基地局５００のユーザ情報受信部５０５が送信したデータを受信し、受信したユーザ情報部分をユーザ情報受信部７０３に渡す。
【０２６２】
通常、ポイント・ツー・ポイントの場合には、ハイブリッド無線端末７００から第１の無線基地局５００への上りの回線も設定される。上り回線に関して、ユーザ情報と第１の無線通信路のための制御情報はいずれも、第２の無線通信路のユーザ情報として第２の無線基地局６００に送信され、さらに有線網を経て第１の無線基地局５００に中継される。従って、ユーザ情報の上り方向への送信手順の詳細は図２４の説明の最初に述べた手順と同様である。受信したユーザ情報に対するＡＲＱ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｒｅｐｅａｔ  Ｒｅｑｕｅｓｔ）メッセージは第２の無線通信路を経由して送出される。
【０２６３】
次に、ポイント・ツー・マルチポイントの場合について説明する。
【０２６４】
本実施形態では、ハイブリッド無線端末７００が受信すべきマルチキャスト情報のＩＤは、ハイブリッド無線端末７００自身にあらかじめセットされているものとする。また、第１の無線基地局５００のメディアアクセス制御識別子管理部５０４は、図３にあるようにマルチキャスト用の情報種別識別子と、それに対するメディアアクセス制御識別子の対応表をあらかじめ作成しておく。第１の無線基地局５００は第２の報知チャネル４０６を使って、情報種別識別子とメディアアクセス制御識別子の組を定期的に報知する。これを受け取ったハイブリッド無線端末７００は、図４にあるようにそのメディアアクセス制御識別子を、メディアアクセス制御識別子管理部７０４内の表に書きこむ。
【０２６５】
ここから先の対応は、マルチキャストトラヒックの性格により２通りに分かれる。
【０２６６】
放送型マルチキャストの場合は、上り方向を使用しないため、第１の実施形態とほとんど同様である。すなわち、図６の無線基地局を第１の無線基地局、無線端末をハイブリッド無線端末と読み替えれば良い。
【０２６７】
本実施形態における双方向マルチキャストの場合は、ポイント・ツー・ポイントの場合と同様、マルチポイントトラヒックに対する上りユニキャスト接続要求メッセージをハイブリッド無線端末７００から第１の無線基地局５００に対して、第２の無線基地局を経由する既に述べた方法で送らなければならない。これは既に述べたアソシエーションを確立する方法と似ている。この設定は、ポイント・ツー・マルチポイントのメディアアクセス制御識別子を報知する前である場合と後である場合のいずれも可能である。図２５に、報知の後で設定する場合の手順例を示す。
【０２６８】
最初に、既に述べた方法で、第２の無線基地局６００とハイブリッド無線端末７００との間に第２の無線通信路を確立する。次に、マルチポイントトラヒックに対する上りユニキャスト接続要求メッセージのようなマルチキャストに関わる接続要求メッセージは、中継部７０６が作成し、第１の無線基地局宛で前述の第２の無線基地局を経由する方法で送信する。この結果、下りの個別制御チャネル４０８が張られ、さらに、第２の無線基地局経由で送信される上りの個別制御チャネルで送るべき制御情報を、第１の無線基地局５００で受信したときに正しく扱えるように設定がなされる。ＡＲＱ信号のみを送る必要がある場合は、これに加えて下りのデータリンク制御チャネル４１０が張られ、さらに、第２の無線基地局経由で送信される上りのデータリンク制御チャネルで送るべきＡＲＱ信号を、第１の無線基地局５００で受信したときに正しく扱えるように設定がなされる。また、ユーザ情報を上り側で送る必要がある場合には、データリンク制御用設定に加えて、下りのユーザデータチャネル４０９を設定され、さらに、第２の無線基地局経由で送信される上りのユーザデータチャネルで送るべきユーザ情報を、第１の無線基地局５００で受信したときに正しく扱えるように設定がなされる。ただし、下りのユーザデータチャネル４０９は使用しないため、設定を行わない場合もあり得る。これらの設定はポイント・ツー・ポイントの場合と同様の手順で行なわれる。
【０２６９】
以下は、上記のいずれの場合でも同様の動作である。
【０２７０】
いま、第１の無線基地局５００が有線インタフェース５０７を介してデータを受信すると、このデータを中継部５０６に渡す。
【０２７１】
中継部５０６は、当該データの宛先を直接または間接に示す情報種別識別子に対応するメディアアクセス制御識別子を、メディアアクセス制御識別子管理部５０４に問い合わせる。ここでは情報種別識別子が「マルチキャスト３」であったと仮定する。すると、メディアアクセス制御識別子「＃３」を得る。中継部５０６は、このようにして得たメディアアクセス制御識別子「＃３」に対応するタイムスロットによって、当該データを送信するように、ユーザ情報送受信部５０５に要求する。
【０２７２】
ユーザ情報送受信部５０５は、上記メディアアクセス制御識別子「＃３」に対応するタイムスロットを割り当てるように、スロットスケジュール部５０３に要求する。
【０２７３】
スロットスケジュール部５０３は、上記メディアアクセス制御識別子に対応するタイムスロットを割り当てる。さらに、この対応関係をフレーム制御チャネル４０２によって送信するように、制御情報送受信部５０２に要求する。同時に、上記メディアアクセス制御識別子に割り当てたタイムスロットをユーザ情報送信部５０５に通知する。
【０２７４】
ユーザ情報送信部５０５は、中継部５０６によって送信するように要求されたデータを、スロットスケジュール部５０３によって割り当てられたタイムスロットで送信する。
【０２７５】
ハイブリッド無線端末７００の制御情報送受信部７０２が、第１の無線インタフェース７０１を介してフレーム制御チャネル４０２を受信すると、これに含まれる情報をスロット選択部７０５に渡す。
【０２７６】
スロット選択部７０５は、当該情報と、メディアアクセス制御識別子管理部７０４に問い合わせて得る受信すべきメディアアクセス制御識別子に関する情報を組み合わせて、受信すべきタイムスロットを決定し、第１の無線インタフェース７０１に当該タイムスロットを受信するように指示する。
【０２７７】
この指示に従い、第１の無線インタフェース７０１は、ユーザ情報送信部５０５が送信したデータを受信し、それをユーザ情報受信部７０３に渡す。
【０２７８】
（第７の実施形態）
第７の実施形態は、第２の実施形態をハイブリッド方式で実現するものである。
【０２７９】
ポイント・ツー・ポイントに関する対応は第６の実施形態と同様であるが、ポイント・ツー・マルチポイントの実現方法が異なる。
【０２８０】
以下では、第６の実施形態と相違する点を中心に説明する。
【０２８１】
第１の無線基地局５００のメディアアクセス制御識別子管理部１０４およびハイブリッド無線端末７００のメディアアクセス制御識別子管理部７０４は図３および図４と同様であるが、第６の実施形態と異なり、マルチキャスト用のメディアアクセス制御識別子と情報種別識別子との対応関係を、そのエリアにいる全ハイブリッド無線端末７００宛に報知することはしない。すなわち、実際にどのハイブリッド無線端末７００がその情報を欲しいのか、という情報を持ち、そのハイブリッド無線端末７００宛のメッセージとしてメディアアクセス制御識別子の情報を与える。ただし、ポイント・ツー・マルチポイントの通信であるので、複数のハイブリッド無線端末７００から同じマルチキャスト通信の送信要求に対して第１の無線基地局５００が割り当てるメディアアクセス制御識別子は同一のものとなる。
【０２８２】
マルチキャストを受信するハイブリッド無線端末７００を把握する方法は例えば以下の２通りある。
（１）あるマルチキャスト通信（あるいは放送）を受信したいハイブリッド無線端末７００は、第１の無線基地局５００に対して、該マルチキャスト通信のためのメディアアクセス制御識別子の報知を要求する方法。
（２）第１の無線基地局５００側（あるいは有線網８００内のサーバ）にハイブリッド無線端末７００のＩＤとそのハイブリッド無線端末７００が受信したいマルチキャストの情報種別識別子との対応表があって、ハイブリッド無線端末７００が第１の無線基地局５００に位置登録したときに、第１の無線基地局５００がその表から必要なマルチキャスト通信のためのメディアアクセス制御識別子の値を該ハイブリッド無線端末７００に教える方法。
【０２８３】
さらに、上記のそれぞれについて、第６の実施形態と同様に放送型マルチキャストと双方向型マルチキャストとで違いがある。
【０２８４】
以下では、そのような４種類の例について順番に説明する。
【０２８５】
最初に、放送型マルチキャストにおける（１）の方法について説明する。
【０２８６】
図２６に、この場合の手順例を示す。
【０２８７】
第２の無線通信路は確立されていると仮定する。
【０２８８】
ハイブリッド無線端末２００は「マルチキャスト３」および「グループＩＤ３」の情報種別識別子と、「端末ＩＤ」とを含んだ、下りマルチキャスト接続要求メッセージを中継部７０６において作成し、これを第２の無線基地局６００を経由して、第１の無線基地局７００に送る。
【０２８９】
この接続要求メッセージを受け取った第１の無線基地局５００は、第２の報知チャネル４０６を用いて、特定の端末ＩＤを宛先とすることを示すメッセージと、送られてきた情報種別識別子と、メディアアクセス制御識別子管理部５０４において割り当てられている該情報種別識別子に対応したメディアアクセス制御識別子のペアを報知する。同じ報知チャネルを使ってはいるが、第６の実施形態では、全てのハイブリッド無線端末７００に情報の受信と内容の理解を要求しているのに対して、本実施形態では、特定のハイブリッド無線端末７００宛に送っていることで、該当するハイブリッド無線端末７００以外は、受信はするが、中身は見ずに廃棄する点が異なる。
【０２９０】
ハイブリッド無線端末７００の第１の無線インタフェース７０１は、自端末宛の第２の報知チャネル４０６を受信した後、その内容を制御情報受信部７０２経由で、メディアアクセス制御識別子管理部７０４に渡す。そして、図４にあるような形でメディアアクセス制御識別子を表に書きこみ、その値をスロット選択部７０５に渡す。
【０２９１】
上記では、ハイブリッド無線端末７００からの接続要求メッセージに対して、適切な情報種別識別子とメディアアクセス制御識別子のペアが、第１の無線基地局５００のメディアアクセス制御識別子管理部５０４の表に書かれていることを前提としているが、常にそのペアが存在するとは限らない。すなわち、ハイブリッド無線端末７００が要求したマルチキャストの信号が、今まで他に受信している無線端末がいないために有線網８００内にあるサーバから届いていないときには、メディアアクセス制御識別子管理部５０４内の表にないことがある。この場合には、第１の無線基地局５００は有線網８００の方に対してこのマルチキャスト信号の受信を要求する。また、第１の無線基地局５００はメディアアクセス制御識別子管理部５０４の表に新たなマルチキャストの情報種別識別子とそれに対応する新たなメディアアクセス制御識別子のペアを書き入れる。このような状況は、ハイブリッド無線端末７００がマルチキャストの受信を要求する接続要求メッセージをあげる場合には常にあり得る。
【０２９２】
次に、放送型マルチキャストにおける（２）の方法について説明する。
【０２９３】
この場合は上り方向を使用しないため、第２の実施形態の図１４の無線基地局を第１の無線基地局、無線端末をハイブリッド無線端末とそれぞれ読み替えれば、あとは同様である。
【０２９４】
次に、双方向型マルチキャストにおける（１）の方法について説明する。
【０２９５】
図２７に、この場合の手順例を示す。
【０２９６】
第２の無線通信路は既に設定されているとする。
【０２９７】
ハイブリッド無線端末７００は、第１の無線基地局５００に対して、第２の無線基地局６００経由で、「マルチキャスト３」および「グループＩＤ３」の情報種別識別子と、ハイブリッド無線端末７００の情報種別識別子の両方を含む下りマルチキャスト／上りユニキャスト接続要求メッセージを送る。
【０２９８】
この接続要求メッセージを受け取った第１の無線基地局５００は、メディアアクセス制御識別子管理部５０４において、上りユニキャスト用のメディア制御識別子を新たに割り当てる。第１の無線通信路によって上り方向に情報を送ることはないが、このメディアアクセス制御識別子は第２の無線通信路によって上り方向に送られた情報に対する制御情報が下り方向に送られる場合などに用いられる。また、下りマルチキャスト情報に対するデータリンク制御情報を、どのハイブリッド無線端末が受信したかを、第１の無線基地局において知るために利用することもできる。しかるのちに、第１の無線基地局５００は、第２の報知チャネル４０６を用いて、特定の端末ＩＤを宛先とすることを示すメッセージと、送られてきた情報種別識別子とそれに対応したメディアアクセス制御識別子のペアを、下りマルチキャスト用と上りユニキャスト用のそれぞれにてついて報知する。
【０２９９】
この結果、下りの個別制御チャネル４０８が張られ、さらに、第２の無線基地局経由で送信される上りの個別制御チャネルで送るべき制御情報を、第１の無線基地局５００で受信したときに正しく扱えるように設定がなされる。ＡＲＱ信号のみを送る必要がある場合は、これに加えて下りのデータリンク制御チャネル４１０が張られ、さらに、第２の無線基地局経由で送信される上りのデータリンク制御チャネルで送るべきＡＲＱ信号を、第１の無線基地局５００で受信したときに正しく扱えるように設定がなされる。つまり、下りマルチキャスト情報に対するデータリンク制御情報を、どのハイブリッド無線端末が送信したかを識別するための設定などである。また、ユーザ情報を上り側で送る必要がある場合には、データリンク制御用設定に加えて、下りのユーザデータチャネル４０９を設定され、さらに、第２の無線基地局経由で送信される上りのユーザデータチャネルで送るべきユーザ情報を、第１の無線基地局５００で受信したときに正しく扱えるように設定がなされる。ただし、下りのユーザデータチャネル４０９は使用しないため、設定を行わない場合もあり得る。これらの設定はポイント・ツー・ポイントの場合と同様の手順で行なわれる。
【０３００】
ハイブリッド無線端末７００の第１の無線インタフェース７０１は、自端末宛の第２の報知チャネル４０６を受信した後、その内容を制御情報受信部７０２経由で、メディアアクセス制御識別子管理部７０４に渡す。そして、図４にあるような形で２つのメディアアクセス制御識別子をそれぞれ表に書きこみ、その値をスロット選択部７０５に渡す。
【０３０１】
なお、本実施形態では、上り下りの両方を同時に接続要求するメッセージ形態をとったが、別々に要求することも可能である。
【０３０２】
次に、双方向型マルチキャストにおける（２）の方法について説明する。
【０３０３】
図２８に、この場合の手順例を示す。
【０３０４】
ここで第２の無線通信路は既に確立されているものとする。
【０３０５】
ハイブリッド無線端末７００が位置登録を行ったとき、第１の無線基地局５００は、そのハイブリッド無線端末７００が受信すべきマルチキャストのグループＩＤに関する情報を、第１の無線基地局５００内のメディアアクセス制御識別子管理部５０４における表から、あるいは有線網８００内にあるサーバから、さらに該ハイブリッド無線端末７００がハンドオーバによって他の第１の無線基地局５００から移動してきた場合には、移動前に通信を行っていた情報から、手に入れる。そして、このハイブリッド無線端末７００が、「マルチキャスト３」および「グループＩＤ３」の情報種別識別子に関するユーザ情報の取得を要求していることがわかると、第１の無線基地局５００は、第２の報知チャネル４０６を用いて、特定の端末ＩＤを宛先とすることを示すメッセージと、下りのマルチキャスト用の情報種別識別子と、それに対応したメディアアクセス制御識別子のペア、および上りのユニキャスト用の情報種別識別子と、それに対応したメディアアクセス制御識別子のペア、をそれぞれ報知する。
【０３０６】
ハイブリッド無線端末７００の第１の無線インタフェース７０１は、自端末宛の第２の報知チャネル４０６を受信した後、その内容を制御情報送受信部７０２経由で、メディアアクセス制御識別子管理部７０４に渡す。そして、図４にあるような形で２つのメディアアクセス制御識別子の情報を表に書きこみ、その値をスロット選択部７０５に渡す。
【０３０７】
以下は、上記いずれのマルチキャストの場合でも同様の動作である。
【０３０８】
いま、第１の無線基地局５００が有線インタフェース５０７を介してデータを受信すると、このデータを中継部５０６に渡す。
【０３０９】
中継部５０６は、当該データの宛先を直接または間接に示す情報種別識別子に対応するメディアアクセス制御識別子を、メディアアクセス制御識別子管理部５０４に問い合わせる。ここでは情報種別識別子が「マルチキャスト３」であったと仮定する。すると、メディアアクセス制御識別子「＃３」を得る。中継部５０６は、このようにして得たメディアアクセス制御識別子「＃３」に対応するタイムスロットによって、当該データを送信するように、ユーザ情報送信部５０５に要求する。
【０３１０】
ユーザ情報送信部５０５は、上記メディアアクセス制御識別子「＃３」に対応するタイムスロットを割り当てるように、スロットスケジュール部５０３に要求する。
【０３１１】
スロットスケジュール部５０３は、上記メディアアクセス制御識別子に対応するタイムスロットを割り当てる。さらに、この対応関係をフレーム制御チャネル４０２によって送信するように、制御情報送信部５０２に要求する。同時に、上記メディアアクセス制御識別子に割り当てたタイムスロットをユーザ情報送信部５０５に通知する。
【０３１２】
ユーザ情報送信部５０５は、中継部５０６によって送信するように要求されたデータを、スロットスケジュール部５０３によって割り当てられたタイムスロットで送信する。
【０３１３】
ハイブリッド無線端末７００の制御情報受信部７０２が、第１の無線インタフェース７０１を介してフレーム制御チャネル４０２を受信すると、これに含まれる情報をスロット選択部７０５に渡す。
【０３１４】
スロット選択部７０５は、当該情報と、メディアアクセス制御識別子管理部７０４に問い合わせて得る受信すべきメディアアクセス制御識別子に関する情報を組み合わせて、受信すべきタイムスロットを決定し、第１の無線インタフェース７０１に当該タイムスロットを受信するように指示する。
【０３１５】
この指示に従い、第１の無線インタフェース７０１は、ユーザ情報受信部７０５が送信したデータを受信し、それをユーザ情報受信部７０３に渡す。
【０３１６】
なお、第６、第７の実施形態のようなハイブリッド方式によっても、第３、第４、第５の実施形態に相当する構成もそれぞれ実現可能である。
【０３１７】
もちろん、第６の実施形態の構成、第７の実施形態の構成、第３の実施形態に相当するものをハイブリッド方式によって実現した構成、第４の実施形態に相当するものをハイブリッド方式によって実現した構成、第５の実施形態に相当するものをハイブリッド方式によって実現した構成は、適宜組み合わせて実施することが可能である。
【０３１８】
本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、その技術的範囲において種々変形して実施することができる。
【０３１９】
【発明の効果】
本発明によれば、無線基地局から見て無線端末に対してポイント・ツー・ポイントのユーザ情報の通信とポイント・ツー・マルチポイントのユーザ情報の通信との両方が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る無線基地局および無線端末を含むネットワーク構成例を示す図
【図２】メディアアクセス制御フレームの構成例を示す図
【図３】無線基地局のメディアアクセス制御識別子管理部における対応表の一例を示す図
【図４】無線端末のメディアアクセス制御識別子管理部における対応表の一例を示す図
【図５】ポイント・ツー・ポイントでのリンク接続手順例を示す図
【図６】放送型マルチキャストによるリンク接続手順例を示す図
【図７】双方向型マルチキャストによるリンク接続手順例を示す図
【図８】無線基地局および無線端末の他の構成例を示す図
【図９】無線基地局のメディアアクセス制御識別子管理部における対応表の一例を示す図
【図１０】無線端末のメディアアクセス制御識別子管理部における対応表の一例を示す図
【図１１】無線基地局のメディアアクセス制御識別子管理部における対応表の一例を示す図
【図１２】無線端末のメディアアクセス制御識別子管理部における対応表の一例を示す図
【図１３】無線端末からの接続要求を伴った放送型マルチキャストによるリンク接続手順例を示す図
【図１４】既知の無線端末情報を用いた放送型マルチキャストによるリンク接続手順例を示す図
【図１５】無線端末からの接続要求を伴った双方向型マルチキャストによるリンク接続手順例を示す図
【図１６】既知の無線端末情報を用いた双方向型マルチキャストによるリンク接続手順例を示す図
【図１７】無線基地局のメディアアクセス制御識別子管理部における対応表の他の例を示す図
【図１８】無線端末のメディアアクセス制御識別子管理部における対応表の他の例を示す図
【図１９】無線基地局のメディアアクセス制御識別子管理部における対応表のさらに他の例を示す図
【図２０】無線端末のメディアアクセス制御識別子管理部における対応表のさらに他の例を示す図
【図２１】無線基地局のメディアアクセス制御識別子管理部における対応表のさらに他の例を示す図
【図２２】無線端末のメディアアクセス制御識別子管理部における対応表のさらに他の例を示す図
【図２３】ハイブリッド方式による無線基地局および無線端末を含むネットワーク構成例を示す図
【図２４】ハイブリッド方式のポイント・ツー・ポイントでのリンク接続手順例を示す図
【図２５】ハイブリッド方式の双方向型マルチキャストによるリンク接続手順例を示す図
【図２６】無線端末からの接続要求を伴ったハイブリッド方式の放送型マルチキャストによるリンク接続手順例を示す図
【図２７】無線端末からの接続要求を伴ったハイブリッド方式の双方向型マルチキャストによるリンク接続手順例を示す図
【図２８】既知の無線端末情報を用いたハイブリッド方式の双方向型マルチキャストによるリンク接続手順例を示す図
【符号の説明】
１００，５００，６００…無線基地局
１０１，２０１，５０１，６０１，７０１，７０７…無線インタフェース
１０２，２０２，６０２，７０８…制御情報送受信部
１０３，５０３…スロットスケジュール部
１０４，２０４，５０４，７０４…メディアアクセス制御識別子管理部
１０５，２０３，６０３，７０９…ユーザ情報送受信部
１０６，５０６，６０５…中継部
１０７，５０７，６０６…有線インタフェース
２００，７００…無線端末
２０５，７０５…スロット選択部
２０６，７０６…マルチキャスト制御部
３００…有線網
５０２…制御情報送信部
５０５…ユーザ情報送信部
６０４，７１０…無線通信制御部
７０２…制御情報受信部
７０３…ユーザ情報受信部
１０８，２０７…データリンク制御部
【図１】
0003704003.tif 000002
【図２】
0003704003.tif 000003
【図３】
0003704003.tif 000004
【図４】
0003704003.tif 000005
【図５】
0003704003.tif 000006
【図６】
0003704003.tif 000007
【図７】
0003704003.tif 000008
【図８】
0003704003.tif 000009
【図９】
0003704003.tif 000010
【図１０】
0003704003.tif 000011
【図１１】
0003704003.tif 000012
【図１２】
0003704003.tif 000013
【図１３】
0003704003.tif 000014
【図１４】
0003704003.tif 000015
【図１５】
0003704003.tif 000016
【図１６】
0003704003.tif 000017
【図１７】
0003704003.tif 000018
【図１８】
0003704003.tif 000019
【図１９】
0003704003.tif 000020
【図２０】
0003704003.tif 000021
【図２１】
0003704003.tif 000022
【図２２】
0003704003.tif 000023
【図２３】
0003704003.tif 000024
【図２４】
0003704003.tif 000025
【図２５】
0003704003.tif 000026
【図２６】
0003704003.tif 000027
【図２７】
0003704003.tif 000028
【図２８】
0003704003.tif 000029