(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内機と室外機を有すると共に、表示部あるいは空気調和機自体でデモモード動作する機能を備えたセパレート型空気調和機おいて、
室外機および室内機間の電気的結線の有無を判定する手段と、判定の結果から結線が無いときにはデモモードに入るデモモード制御手段とを備え、
デモモードに入った場合にデモモードに入った判定基準を前記表示部に表示することを特徴とする空気調和機のデモモード選択装置。
【請求項２】
空気調和機は室内機と室外機との間の通信機能を有し、
室外機および室内機間の電気的結線の有無を判定する手段は、室内機と室外機との間の通信機能の可否から判定するものであることを特徴とする請求項１に記載の空気調和機のデモモード選択装置。
【請求項３】
空気調和機は室内機結線部端子台へ室外機からの結線を挿入嵌合して室外機および室内機間の電気的結線を行うものであって、
電気的結線の有無を判定する手段は、室内機結線部端子台への室外機からの結線挿入による嵌合部の形状変化を検出し、該形状変化の有無から前記電気的結線の有無を判定するものであることを特徴とする請求項１に記載の空気調和機のデモモード選択装置。
【請求項４】
室内機と室外機を有すると共に、表示部あるいは空気調和機自体でデモモード動作する機能を備えたセパレート型空気調和機おいて、
室外機および室内機間の冷媒配管連結の有無を判定する手段と、判定の結果から連結が無いときにはデモモードに入るデモモード制御手段とを備え、
デモモードに入った場合にデモモードに入った判定基準を前記表示部に表示することを特徴とする空気調和機のデモモード選択装置。
【請求項５】
室内機と室外機を有すると共に、表示部あるいは空気調和機自体でデモモード動作する機能を備えたセパレート型空気調和機おいて、
室外機と室内機の間あるいは室内機と戸外の間に吸気管または排気管を有する空気調和機であり、この吸気管または排気管の連結の有無を判定する手段と、判定の結果から結線が無いときにはデモモードに入るデモモード制御手段とを備え、
デモモードに入った場合にデモモードに入った判定基準を前記表示部に表示することを特徴とする空気調和機のデモモード選択装置。
【請求項６】
室内機と室外機を有すると共に、表示部あるいは空気調和機自体でデモモード動作する機能を備えたセパレート型空気調和機おいて、
室外機と室内機の間あるいは室内機と戸外の間に給水管または排水管を有する空気調和機であり、この給水管または排水管の連結の有無を判定する手段と、判定の結果から結線が無いときにはデモモードに入るデモモード制御手段とを備え、
デモモードに入った場合にデモモードに入った判定基準を前記表示部に表示することを特徴とする空気調和機のデモモード選択装置。
【請求項７】
室内機と室外機を一体に有すると共に、表示部あるいは空気調和機自体でデモモード動作する機能を備えた窓型空気調和機おいて、
窓枠固定具へ空気調和機を設置していないことを判定する手段と、判定の結果から該固定具への設置が無いときにはデモモードに入るデモモード制御手段とを備え、
デモモードに入った場合にデモモードに入った判定基準を前記表示部に表示することを特徴とする空気調和機のデモモード選択装置。
【請求項８】
判定手段は、窓枠固定具へ空気調和機を固定するための留め具に固定・開放でオン・オフするスイッチを設けたものであって、このスイッチにより留め具の開放を検出したときにデモモードに入ることを特徴とする請求項７記載の空気調和機のデモモード選択装置。
【請求項９】
判定手段は、空気調和機が窓枠固定具へ固定されずに床置きされたことを検出するスイッチを有して、該スイッチが床置きされたことを検出したことにより窓枠固定具へ空気調和機を設置していないことを判定するものであることを特徴とする請求項７記載の空気調和機のデモモード選択装置。
【請求項１０】
空気調和機に接続された電源の電圧が所定の電源電圧と異なるか否か判定する電圧判定手段を有し、異なる電圧に接続されたときに、デモモードに入るデモモード制御手段を備えたことを特徴とする請求項１ないし９のうちのいずれか１項に記載の空気調和機のデモモード選択装置。
【請求項１１】
空気調和機は、音声通知手段を有し、デモモードに入った場合にデモモードに入った判定基準を音声通知することを特徴とする請求項１ないし１０のうちのいずれか１項に記載の空気調和機のデモモード選択装置。
【請求項１２】
デモモードに入らないように規制しあるいはデモモードの動作を打ち切るデモモード回避手段を有することを特徴とする請求項１ないし１１のうちのいずれか１項に記載の空気調和機のデモモード選択装置。
【請求項１３】
デモモード回避手段に入力する回避操作を、デモモードの表示あるいは音声案内に含めて説明するようにしたことを特徴とする請求項１ないし１２のうちのいずれか１項に記載の空気調和機のデモモード選択装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デモモード機能を備えたセパレート型空気調和機あるいは一体型空気調和機のデモモード選択装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
いわゆるセパレートエアコン（室内機と室外機を別体に備える空気調和機）に代表される空気調和機は、年々機能が増えており、各社が自社製空気調和機の特徴を出すために、運転状態や室内外温度、湿度の表示機能、音声ガイド機能、送風ルーバーの気流制御機能、さらには加湿機能などの特徴機能を有している。
【０００３】
しかるに一方、販売されている多種の空気調和機は外観形状においては類似した物が多く、特に製品を店頭展示したときに顧客へ商品の差別化をアピールすることが難しい状態にあった。
【０００４】
この対応策として製品を店頭に展示する際に制御状態をデモモードに入れてデモ動作を行う機能を設けた空気調和機製品がある。このデモモードは、実際の表示内容や送風ルーバーの特徴的な動作、音声ガイド例、あるいはそれらの説明を短時間に効率的に表現する事ができ、製品の概略の機能を知ってもらうためのものである。
【０００５】
従来のデモ表示を行う為の操作は、高周波加熱調理器等の各種電気製品において、次の方法によっている。例えば、特開平１−１３４１２３号、特願平２−１６５５４４の公報などに示すごとく、デモ動作モードのための特別なキーを備えた物がある。また、例えば、特開平２−３０５５３６、特開平２−１７６００、特開平３−１１２６３の公報などに示すごとく、特別なキー入力によって，デモモードに入るものと，一旦、デモモードに入ると、デモモードの解除のキー操作が無ければ、次回電源投入時もデモモードで運転するものがある。一方、これらのデモモード解除に当たっては、電源の遮断、あるいは特別なキー操作が必要である。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
従来技術においては、少なくとも１回は特別なキー入力操作によってデモ動作モードに設定する必要があり、店頭などで各社の多種多様な商品を取り扱う販売店にとってはそのようなデモモード設定は面倒なため、せっかくの機能を利用してもらえないことがある。
【０００７】
また、顧客が使用する場合に運転電源として、例えばＡＣ２００Ｖ等、通常店頭での商品への通電電源（通常ＡＣ１００Ｖ）と異なる電源を必要とするものにおいては、店頭で通電されることはなく、従って、通常この種の電気製品では店頭でデモモード運転が行われていない。
【０００８】
一方、店頭などにおいて有効なデモモードであるが、顧客が通常使用している場合に、誤ってデモモードに入ると、通常とは異なる動作を呈し、顧客はその対処方法が分からずにとまどったり、故障と思ったりすることがある。あるいは、デモモードに入ったことに気づかず、商品として期待しうる効果を得られないままとなることがある。
【０００９】
本発明は、前記従来の問題点を解消するべくなされたものであって、特別な操作を必要とせずに販売店等の店頭において電源を投入するだけで、デモモードで運転させることができる空気調和機のデモモード選択装置を提供することを目的とする。
【００１０】
また、デモ運転中にデモ運転であることやその設定、解除方法を表示、または通知することで、万一、顧客使用時にでもモードに入ったときも顧客は戸惑うことなく通常運転に容易に戻すことができる空気調和機のデモモード選択装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記課題を解決するため、次の構成を有する。
【００１２】
本第一の発明は、室内機と室外機を有すると共に、表示部あるいは空気調和機自体でデモモード動作する機能を備えたセパレート型空気調和機おいて、室外機および室内機間の電気的結線の有無を判定する手段と、判定の結果から結線が無いときにはデモモードに入るデモモード制御手段とを備え、デモモードに入った場合にデモモードに入った判定基準を前記表示部に表示することを特徴とする空気調和機のデモモード選択装置である。
【００１３】
本発明においては、空気調和機は室内機と室外機との間の通信機能を有し、室外機および室内機間の電気的結線の有無を判定する手段は、室内機と室外機との間の通信機能の可否から判定するものが好適である。
【００１４】
本発明において、空気調和機は室内機結線部端子台へ室外機からの結線を挿入嵌合して室外機および室内機間の電気的結線を行うものであって、電気的結線の有無を判定する手段は、室内機結線部端子台への室外機からの結線挿入による嵌合部の形状変化を検出し、該形状変化の有無から前記電気的結線の有無を判定するものが好適である。
【００１５】
本第二の発明は、室内機と室外機を有すると共に、表示部あるいは空気調和機自体でデモモード動作する機能を備えたセパレート型空気調和機おいて、室外機および室内機間の冷媒配管連結の有無を判定する手段と、判定の結果から連結が無いときにはデモモードに入るデモモード制御手段とを備え、デモモードに入った場合にデモモードに入った判定基準を前記表示部に表示することを特徴とする空気調和機のデモモード選択装置である。
【００１６】
本第三の発明は、室内機と室外機を有すると共に、表示部あるいは空気調和機自体でデモモード動作する機能を備えたセパレート型空気調和機おいて、室外機と室内機の間あるいは室内機と戸外の間に吸気管または排気管を有する空気調和機であり、この吸気管または排気管の連結の有無を判定する手段と、判定の結果から結線が無いときにはデモモードに入るデモモード制御手段とを備え、デモモードに入った場合にデモモードに入った判定基準を前記表示部に表示することを特徴とする空気調和機のデモモード選択装置である。
【００１７】
本第四の発明は、室内機と室外機を有すると共に、表示部あるいは空気調和機自体でデモモード動作する機能を備えたセパレート型空気調和機おいて、室外機と室内機の間あるいは室内機と戸外の間に給水管または排水管を有する空気調和機であり、この給水管または排水管の連結の有無を判定する手段と、判定の結果から結線が無いときにはデモモードに入るデモモード制御手段とを備え、デモモードに入った場合にデモモードに入った判定基準を前記表示部に表示することを特徴とする空気調和機のデモモード選択装置である。
【００１８】
本第五の発明は、室内機と室外機を一体に有すると共に、表示部あるいは空気調和機自体でデモモード動作する機能を備えた窓型空気調和機おいて、窓枠固定具へ空気調和機を設置していないことを判定する手段と、判定の結果から該固定具への設置が無いときにはデモモードに入るデモモード制御手段とを備え、デモモードに入った場合にデモモードに入った判定基準を前記表示部に表示することを特徴とする空気調和機のデモモード選択装置である。
【００１９】
本発明においては、判定手段は、窓枠固定具へ空気調和機を固定するための留め具に固定・開放でオン・オフするスイッチを設けたものであって、このスイッチにより留め具の開放を検出したときにデモモードに入るものが好適である。
【００２０】
本発明においては、判定手段は、空気調和機が窓枠固定具へ固定されずに床置きされたことを検出するスイッチを有して、該スイッチが床置きを検出したことにより窓枠固定具へ空気調和機を設置していないことを判定するのが好適である。
【００２１】
本発明おいては、空気調和機に接続された電源の電圧が所定の電源電圧と異なるか否か判定する電圧判定手段を有し、異なる電圧に接続されたときに、デモモードに入るデモモード制御手段を備えたものが好適である。
【００２２】
本発明においては、空気調和機は、音声通知手段を有し、デモモードに入った場合にデモモードに入った判定基準を音声通知することが好適である。
【００２３】
本発明においては、デモモードに入らないように規制しあるいはデモモードの動作を打ち切るデモモード回避手段を有することが好適である。
【００２４】
本発明おいては、デモモード回避手段に入力する回避操作を、デモモードの表示あるいは音声案内に含めて説明するようにしたことが好適である。
【００２５】
本発明は、次の観点から構成したものである。
【００２６】
１．デモ動作モードの設定
デモ動作モードは、通常、空気調和機を顧客が使用する場合と、店頭などで展示される場合の設置・設定条件の違いを利用して入るように設定したものである。
【００２７】
具体的には、セパレート型空気調和機であれば、顧客が使用する場合、室外機と室内機が、電気的結線やサイクル配管、あるいは吸排気管、吸排水管で連結されているが、店頭展示では多くの場合、室内機単独で展示されており、室外機と接続されることはない。そこで、この電気的結線による室内機と室外機間の通信機能の可否や結線、配管そのものの有無を検知することにより、デモモード設定の入力として利用するようにして、本発明を創案したものである。
【００２８】
また、窓型エアコンであれば、顧客が使用する場合、本体を窓固定具に設置して使用するが、店頭展示では多くの場合、窓固定具に設置されることはなく、床置きなどされている。そこで、この固定具への設置や床置きなどを検知することにより、デモモード設定の入力として利用する。
【００２９】
さらには、一般的な店頭での通電電源と異なる電源を必要とするエアコンであれば、顧客が使用する場合、例えばＡＣ２００Ｖの電源であるが、店頭で通電される場合はＡＣ１００Ｖである。そこで、この通電電源電圧を検知することにより、デモモード設定の入力として利用する。
【００３０】
２．デモ動作モードの通知
デモ表示内容あるいはデモ音声通知内容にデモモードであること、その設定方法や解除方法の説明を表示する。
【００３１】
上記のように構成したことにより、店頭などでの通常展示状態にて電源を入れるだけで、特別な操作無しに、デモモードで運転させることができるので、店頭でのデモ運転の機会が増大し、販売の拡大に繋げることができる。
【００３２】
また、デモ運転中にデモ運転であることやその設定、解除方法を表示、または通知することで、万一、顧客使用時にデモモードに入ったときも、顧客がとまどうことなく、通常運転に戻すことができる。
【００３３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００３４】
図１（ａ）と（ｂ）は本実施形態１に係るセパレート型空気調和機（セパレートタイプエアーコンディショナー）の一般的な店頭展示状態図と顧客使用状態図、図２（ａ）と（ｂ）は本実施形態２に係る窓型空気調和機（ウィンドタイプエアーコンディショナー）の一般的な店頭展示状態図と顧客使用設置状態図、図３は実施形態１，２に係るデモモード判定を行う制御回路ブロック図、図４は同じく制御動作のフローチャート図である。
【００３５】
図１、図３に示すように、実施形態１は、室内機２と室外機１を有すると共に、表示部１３あるいは空気調和機自体でデモモード動作する機能を備えたセパレート型空気調和機おいて、店頭展示時と顧客使用設置時の設置状態を検知する設置状態検知部１１と、デモモードを所望により解除するデモモード解除入力部１５と、検知した設置状態の違いから空気調和機がデモモードに入れるか入れないかを判定し、展示状態と判定されかつデモモード解除入力部１５の入力が無いときにデモモード動作に入る制御部（デモモード制御手段）１２を備えた空気調和機のデモモード設定装置である。
【００３６】
ここで、設置状態検知部１１には、次のように種々の態様が構成できる。
【００３７】
その一つは、空気調和機は室内機２と室外機１との間の無線（赤外線リモートコントロール機能等）あるいは有線の通信機能を有したものでは、設置状態検知部１１は、室外機１および室内機２間の電気的結線の有無により設置状態を検知するものにできるが、室内機２と室外機１との間の通信機能が有効に使用できるか・できないかの可否から判定するものにできる。
【００３８】
また、他の一つは、空気調和機は室内機２の図示しない結線部端子台へ室外機１からの結線を挿入嵌合して室外機１および室内機２間の電気的結線を行うものであって、設置状態検知部１１は、電気的結線の有無を判定する手段として、室内機２結線部端子台への室外機１からの結線挿入による嵌合部の形状変化を検出し、該形状変化の有無から前記電気的結線の有無を判定するものにできる。
【００３９】
また、さらに他の一つは、設置状態検知部１１は、室外機１および室内機２間の冷媒配管４連結の有無により、設置状態を検知するものにでき、この場合、室内機２あるいは室外機１の連結部口元近傍に配管４が存在しないあるいは冷凍サイクルの動作不能などから判定するものにできる。
【００４０】
また、他の一つは、設置状態検知部１１は、室外機１と室内機２の間あるいは室内機１と戸外の間に吸気管または排気管５ａを有する空気調和機において、この吸気管または排気管５ａの連結の有無から検知するものである。
【００４１】
また、さらに他の一つは、室外機１と室内機２の間あるいは室内機２と戸外の間に給水管または排水管５ｂを有する空気調和機において、設置状態検知部１１は、この給水管または排水管５ｂの連結の有無から検知する。
【００４２】
次に、図２に示すように、実施形態２は、室内機と室外機を一体に有すると共に、表示部１３あるいは空気調和機自体でデモモード動作する機能を備えたいわゆる窓型空気調和機おいて、店頭展示時と顧客使用設置時のいずれかの設置状態かを検知する設置状態検知部１１は、窓枠取付け固定具８へ空気調和機を設置していないことを判定するものであり、制御部１２において判定の結果から該固定具８への設置が無いときにはデモモードに入る。
【００４３】
実施形態２において、設置状態検知部１１は、窓枠取付け固定具８へ空気調和機を固定するための金具などからなる留め具の適宜個所に固定・開放でオン・オフするスイッチ（マイクロスイッチ、近接スイッチなど）を設けたものであって、このスイッチにより留め具の開放を検出したときにデモモードに入る。
【００４４】
また、設置状態検知部１１は、空気調和機が窓枠取付け固定具８へ固定されずに床９に置かれたことを検出するスイッチを空気調和機底面に有したものとして、該スイッチで床置きされたことを検出して窓枠取付け固定具８へ空気調和機を設置していないことを判定する。
【００４５】
ここで、実施形態１と実施形態２に共通して、設置状態検知部１１として空気調和機（セパレート型では通常室内機２側）にプラグ７ａなどの接続具で接続された電源７の電圧が所定の電源電圧と異なるか否か判定する電圧判定手段を有し、異なる電圧に接続されたときに、制御部１２はデモモードに入る。
【００４６】
また、空気調和機は、室内機本体面やリモートコントロール装置に液晶などの文字、画像表示手段、または音声通知手段を有し、デモモードに入った場合にデモモードに入った判定基準を表示、または音声通知する。
【００４７】
また、デモモードに入らないように規制しあるいはデモモードの動作を打ち切るデモモード回避手段を有する。また、デモモード回避手段に入力する回避操作を、デモモードの表示あるいは音声案内に含めて説明するようにした。
【００４８】
次に本実施形態の動作について、図４のフローチャートを用いて説明する。図のフローチャートでは各ステップ１…をＳ１…と略記している。
【００４９】
図４に示すように、電源投入時に図１や図２にある店頭展示時と顧客使用設置時の設置状態の違いを図３に示した制御部１２が設置状態検知部１１からの入力を読込み（ステップ１）、制御部１２が店頭展示状態か否かを判定する（ステップ２）。店頭展示状態と判定された場合（ステップ２；Ｙｅｓ）には、さらにデモモード解除入力部１５からデモモード解除操作がされていないか判定する（ステップ３）。デモモード解除で無ければ（ステップ３：Ｎｏ）、商品性アピールのためのデモ用各種表示、動作を行う（ステップ５）と共に、表示部１３や音（声）出力部１４にデモモードである事の通知（ステップ６）とデモモードの入り／切り方法の通知（ステップ７）を行う。
【００５０】
一方、店頭表示状態ではないか（ステップ２；Ｎｏ）、あるいは、デモモードが解除されているときには（ステップ３；Ｙｅｓ）、顧客使用設置時の通常使用動作の運転を可能にする（ステップ４）。
【００５１】
店頭表示状態のデモモード運転と顧客使用設置状態の通常使用運転の各運転状態を可逆的、または非可逆的に切り換える（ステップ８）。
【００５２】
【発明の効果】
以上説明したとうり本発明によれば、デモモードにいれる判定手段として、主にデモモードが必要とされる販売店店頭での設置方法と顧客使用時の設置方法の違いを利用することで、従来のように特別な操作を必要とせず、販売店店頭展示で電源を投入するだけで、他の商品と差別化できるデモモード運転を行うことができる。さらに、何らかの原因で、顧客使用時に誤った設置方法あるいは故障で、デモモード運転に入った場合、デモ運転であることとその設定方法（デモに入った原因）と解除方法を通知するので、速やかに通常運転へ復帰させる、あるいは故障個所の特定に役立てることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）と（ｂ）は本実施形態１に係るセパレート型空気調和機（セパレートタイプエアーコンディショナー）の一般的な店頭展示状態図と顧客使用状態図である。
【図２】（ａ）と（ｂ）は本実施形態２に係る窓型空気調和機（ウィンドタイプエアーコンディショナー）の一般的な店頭展示状態図と顧客使用設置状態図である。
【図３】実施形態１，２に係るデモモード判定を行う制御回路ブロック図である。
【図４】同じく、制御動作のフローチャート図である。
【符号の説明】
１  室外機
２  室内機
３  電気結線
４  冷媒配管
５ａ  吸気管または排気管
５ｂ  給水管または排水管
７  電源
８  窓枠取付け固定具
９  床
１１  設置状態検知部
１２  制御部
１３  表示部
１４  音（声）出力部
１５  デモモード解除入力部
【図１】
0003678971.tif 000002
【図２】
0003678971.tif 000003
【図３】
0003678971.tif 000004
【図４】
0003678971.tif 000005