(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロータに接触可能な制動片に組み付けられて制動片の摩耗程度が使用限界に達したか否かを、検知用電線の断線の有無によって検出する摩耗検知プローブにおいて、
前記検知用電線をＵ字状に折曲げた状態で保持する保持部材を有するとともに、この保持部材の端面には支持突部を突出形成しかつこの支持突部により前記検知用電線のＵ字状折り返し部の内周側を前記支持突部の高さ分だけ保持部材の端面より突き出させて保持し、
さらに、前記支持突部は前記検知用電線のＵ字状折り返し部の内周側に接する断面半円柱状をなして前記Ｕ字状折り返し部の配索方向と直交する方向に沿いかつ前記検知用電線から外方へはみ出す長さをもって形成され、かつその端面には前記ロータに対する逃がし用の面取りが形成されていることを特徴とする制動片の摩耗検知プローブ。
【請求項２】
請求項１記載のものにおいて、前記支持突部は、前記保持部材とは別体に形成されかつ前記保持部材に対して着脱可能であることを特徴とする制動片の摩耗検知プローブ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、制動片の摩耗検知プローブに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、実開平６ー４４４０号公報に開示されるように、自動車のブレーキパッドの摩耗程度が使用限界に達したことを検知する摩耗検知プローブが開発されている。その摩耗検知プローブは、図６に示すように、Ｕ字状に折り返された電線１と、その電線１の折り返し部１ａを先端面２ａに露出させた状態で保持する保持部材２とを備えて構成されている。そして、この摩耗検知プローブ４は折り返し部１ａをディスクロータ３に向けた姿勢でブレーキパッド内に埋め込まれる。これにより、ブレーキパッドの摩耗が進むといずれ摩耗検知プローブ４がパッド面に露出し、さらに摩耗が進むとブレーキパッドと同時に電線１の折り返し部１ａも摩耗し始め、ブレーキパッドの摩耗が使用限界位置まで達すると電線１は断線する。そして、図示しない断線検出部によってそのことが検知され、ブレーキパッドの摩耗程度が使用限界に達したことを知らせる警告ランプが点灯する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記構成のものは以下のような欠点があった。図６中、電線１が切断されるためには、ブレーキパッドはＡ線の位置まで摩耗しなければならない。このＡ線の位置は正に保持部材２の先端面２ａに接する位置である。そのため、保持部材２が組み付け誤差等によって斜めに組み付けられていると、保持部材２の先端面２ａの一部がＡ線をはみ出すことになり（図６中、二点鎖線で示す）、電線１が切断される前にディスクロータ３が保持部材２の先端面２ａに接触してしまうことになる。この場合には、保持部材２がディスクロータ３からの衝撃力を受けて損傷を受ける虞があった。
【０００４】
特に、このようなディスクブレーキに適用される保持部材２は、折り返し部１ａがディスクロータ３から受ける接触の衝撃を柔らげるために、ディスクロータ３に対して接離する方向には、多少のがたつきをもたせており、そのため、ディスクロータ３に対して先端面２ａが斜めに傾き易くなっている、という背景があり、上記した損傷の機会を高めることとなっていた。
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、保持部材がディスクロータとの接触によって損傷されることを防止できる制動片の摩耗検知プローブを提供するところにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、ロータに接触可能な制動片に組み付けられて制動片の摩耗程度が使用限界に達したか否かを、検知用電線の断線の有無によって検出する摩耗検知プローブにおいて、前記検知用電線をＵ字状に折曲げた状態で保持する保持部材を有するとともに、この保持部材の端面には支持突部を突出形成しかつこの支持突部により前記検知用電線のＵ字状折り返し部の内周側を前記支持突部の高さ分だけ保持部材の端面より突き出させて保持し、さらに、前記支持突部は前記検知用電線のＵ字状折り返し部の内周側に接する断面半円柱状をなして前記Ｕ字状折り返し部の配索方向と直交する方向に沿いかつ前記検知用電線から外方へはみ出す長さをもって形成され、かつその端面には前記ロータに対する逃がし用の面取りが形成されていることを特徴とするものである。
【０００６】
また、請求項２の発明は、請求項１記載のものにおいて、前記支持突部は、前記保持部材とは別体に形成されかつ前記保持部材に対して着脱可能であることを特徴とするものである。
【０００８】
【発明の作用・効果】
請求項１の発明によれば、電線のＵ字状折り返し部は保持部材の先端面より突出した位置で支持されている。即ち、折り返し部において電線が完全に切断される位置は、保持部材の先端面より支持突部の高さ分だけ持ち上げられた高さとなっている。そのため、保持部材がロータに対して多少斜めに傾いた状態で組み付けられたとしても、電線がロータとの摩耗によって切断される前にロータが保持部材の先端面に接触してしまうことがない。従って、電線が切断される前に保持部材がロータに触れて、損傷してしまう事態が回避できる。
また、支持突部がＵ字状折り返し部に対して直交する方向に形成されているため、Ｕ字状折返し部に対する支持を安定させることができる。また、支持突部の端面に面取りを施したため、ロータとの接触回避に有効である。
【０００９】
さらに、請求項２の発明によれば、支持突部が保持部材とは別体に形成されかつ保持部材に対して着脱可能とされているから、電線が切断された後、支持突部がロータによって削られるが、この場合においても支持突部のみを交換すればよく、プローブ全体を交換するのに比べて経済的に有利となる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
＜第１実施形態＞
以下、本発明の車両における制動片の摩耗検知プローブを具体化した第１実施形態について図１〜図４を参照して説明する。
図４は車両のディスクブレーキの構成を示す。図中、１１はディスクロータであり、その両側にはこれを挟み付けるためのブレーキパッド１２，１２が配設されている。本実施形態の制動片の摩耗検知プローブ１３は、このブレーキパッド１２のうち、一方のブレーキパッド１２の内部に先端側をディスクロータ１１に向けた姿勢で組込まれている。
【００１２】
さて、この制動片の摩耗検知プローブ１３は、図１及び図２に示すように、樹脂製の保持部材１４に電線１５がＵ字状に保持されることによって構成されている。この保持部材１４は円柱状の基部１６を有しており、その後部側（図１では下側）には基部１６より径大に形成された当接部１７が一体に連なり、さらに、この当接部１７には方形状に形成された突片部１８がさらに連なっている。
【００１３】
基部１６の先端面１６ａは、その周縁部が僅かにテーパ状に切り欠かれており、かつその中央部には直径方向に沿って支持突部１９が突出形成されている。この支持突部１９はほぼ半円柱状に形成され、その両端にはテーパー状の面取り１９ａが施されている。
【００１４】
先端面１６ａには上記支持突部１９を挟んだ対称位置には、一対の開口が設けられている。この開口からは電線１５を通すための貫通孔２０，２０が、前記した突片部１８の下面に至るまで軸線と平行に延びて形成されている。そして、両貫通孔２０には、摩耗検知用の電線１５が次の要領で通されている。まず、電線１５は突片部１８側の一方の貫通孔２０から一端側が通され、先端面１６ａから引き出す。そして、Ｕ字状に折り返しながら他方の貫通孔２０へ差し込み、再度突片部１８の端面より引き出す。この場合に、Ｕ字状折り返し部１５ａの内周側が支持突部１９に接するように緊張させておく。こうすることで、Ｕ字状折り返し部１５ａは支持突部１９の高さ分だけ先端面１６ａから持ち上げられた位置に保持されることになり、逆に言えば、先端面１６ａは従来に比較して支持突部１９の高さ分だけ後方へ退避したことになる。なお、この電線１５の末端には、図示しない断線検出部が接続されており、電線１５が切断されると警告ランプが点灯するようになっている。
【００１５】
ところで、この摩耗検知プローブ１３は、図４に示すように、ブレーキパッド１２の取付板２１に当接部１７を外側から宛てがうようにして嵌め込まれている。これによって、摩耗検知プローブ１３は、支持突部１９に支持された電線１５の折り返し部１５ａをディスクロータ１１に向けた姿勢でブレーキパッド１２内に組込まれることになる。この組込まれた状態において、折り返し部１５ａが支持突部１９によって支持される支持点Ｃ（図２中、点Ｃ）、即ち支持突部１９の最頂点が、ブレーキパッド１２の摩耗に対する使用限界位置Ｂ（図２中、Ｂ線）となるように基部１６の長さ寸法等が設定されている。また、埋め込まれた摩耗検知プローブ１３は、折り返し部１５ａの折り返し方向がディスクロータ１１の回転方向（図２中、紙面に直交する方向）に対して直交する方向となっている。
【００１６】
次に、本実施形態の作用について述べる。ブレーキペダルが踏まれると、両ブレーキパッド１２はディスクロータ１１を両側から挟み付ける。これにより、車輪の回転力が弱まり車両は停止することになるのであるが、このようなブレーキ操作が繰り返されるうちに、ブレーキパッド１２のパッド面は次第にディスクロータ１１との摩擦によって摩耗して行く。この摩耗程度が大きくなると、ブレーキパッド１２内に埋設された摩耗検知プローブ１３が徐々に露出することになり、支持突部１９によって支持された電線１５の折り返し部１５ａがブレーキパッド１２と同様に摩耗し始める。そして、ブレーキパッド１２が使用限界位置Ｂまで摩耗すると、電線１５は折り返し部１５ａにおいて完全に切断される。すると、断線検出部においてそのことが検知されるから、ブレーキパッド１２の摩耗程度が使用限界位置まで達したことを知らせる警告ランプが点灯する。
【００１７】
ここで、図３に示すように、摩耗検知プローブ１３がガタ等によってディスクロータ１１に対して斜めに傾くと（現実には図示の程度に傾いて装着されることはないが、図３では説明の便宜上極端に示されているに過ぎない。）、先端面１６ａは傾斜し折り返し部１５ａにおいて電線１５は図中、矢印方向から摩耗し始めることになる。しかし、本実施形態の摩耗検知プローブ１３では、折り返し部１５ａに対する支持点Ｃが先端面１６ａより突出した位置にあるから、たとえディスクロータ１１に対して先端面１６ａが傾斜しても（組み付けのばらつき等によって想定される保持部材の傾斜範囲内での傾斜）、先端面１６ａの一部が電線１５の切断位置でもある使用限界位置Ｂにはみ出すことがなく、電線１５が摩耗し始めてから完全に切断されるまでの過程において、ディスクロータ１１が保持部材１４の先端面１６ａに触れてしまうことはない。
【００１８】
従って、本実施形態では、摩耗検知プローブ１３がガタ等によって斜めに傾いたとしても、電線１５が切断される前にディスクロータ１１が保持部材１４に触れてしまうことがないから、ディスクロータ１１からの衝撃力によって保持部材１４が損傷を受ける事態を防止できる。
【００１９】
＜第２実施形態＞
第１実施形態では、支持突部１９は断面が半円形状とされていたが、本実施形態では図５に示すように、支持突部３１は三角柱状に形成されている。
即ち、Ｕ字状に折り返された電線１５の折り返し部１５ａは、支持突部３１の頂縁、つまり断面三角形状の頂点である支持点Ｄで支持されることになる。また、その支持点Ｄの位置は当然に第１実施形態同様に保持部材１４の先端面１６ａより突出した位置である。その他の部分については、第１実施形態と同様であるため、同一部分には同一符号を付して説明を省略する。
【００２０】
これにより、電線１５の折り返し部１５ａの支持点Ｄの位置が先端面１６ａより突出した位置であるため、保持部材１４が斜めに傾いた状態で組み付けられたとしても、保持部材１４の先端面１６ａの一部が第１実施形態同様に、電線１５の切断位置でもある使用限界位置Ｂよりディスクロータ１１側にはみ出ることはない。従って、第１実施形態同様に、ディスクロータ１１からの衝撃力によって保持部材１４が損傷を受ける事態を防止できる。
しかも、本実施形態では、折り返し部１５ａは、断面三角形状の頂点である支持点Ｄで支持されるから、電線１５が切断された後においても、ディスクロータ１１が保持部材１４に接触する面積を最小限に抑えることができる。
【００２１】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、例えば次のように変形して実施することができ、これらの実施形態も本発明の技術的範囲に属する。
（１）  上記各実施形態では、支持突部１９は保持部材１４と一体に形成されるものであったが、この支持突部を別体に形成しかつ保持部材に対して着脱可能となるようにしてもよい。例えば、別体に形成した支持突部の下面に小突起を設け、これを保持部材の先端面に形成した小孔に嵌め込んだ構成等である。また、支持突部は電線を装着することにより保持部材の先端面に強く押し付けられるため、支持突部と保持部材とを別体に形成しただけの構成でもよい。これにより、電線が切断された後に支持突部がディスクロータとの接触によって削られるが、この場合においても切断された電線とともに支持突部のみ交換すればよく、経済的に大いに有利となる。
【００２２】
（２）  また、支持突部を別体とした場合に、高さの異なる支持突部を用意しておき、ブレーキパッドに対する摩耗限界位置を用途に応じて異ならせるようにしてもよい。
【００２３】
（３）  さらに、支持突部を別部材とした場合に、材質の異なる支持突部を用意しておき、用途に応じて適正な支持突部を選択するようにしてもよい。
【００２４】
（４）  上記各実施形態の摩耗検知プローブ１３は、車両のディスクブレーキに適用されるものであったが、ドラムブレーキやその他摩擦によって回転を停止させるものに広く適用できる。
【００２５】
（５）  上記各実施形態では、支持突部１９は断面半円形状、断面三角形状であったが、棒状の突片や、半球状の突部等であってもよく、要するに折り返し部を先端面より突出した位置で支持できる形状のものであればよい。
その他、本発明は要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  第１実施形態の全体を示す斜視図である。
【図２】  正規の組み付け状態における電線の切断位置を示す断面図である。
【図３】  斜めに傾いて組み付けれた状態における切断位置を示す断面図である。
【図４】  摩耗検知プローブの組み付け状態を示す断面図である。
【図５】第２実施形態を示す断面図である。
【図６】従来例を示す側面図である。
【符号の説明】
１１…ディスクロータ（ロータ）
１３…摩耗検知プローブ
１４…保持部材
１５…電線（検知用電線）
１５ａ…折り返し部
１６ａ…先端面（端面）
１９…支持突部
１９ａ…面取り
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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