(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一つのステアリングボックススイッチ（４ａ，４ｂ）を備え、このステアリングボックススイッチがステアリングコラム（２）の範囲において、ステアリングスピンドル（１）に固定されたステアリングホイール（７）の下方に設けられ、このステアリングボックススイッチの切換レバー（４ａ″，４ｂ″）がステアリングスピンドル（１）に対して半径方向に延び、ステアリングボックススイッチに保持装置（３）と信号伝達装置（４ｃ）が付設され、この保持装置（３）がステアリングスピンドル（１）の少なくとも一部を取り囲み、かつステアリングコラム（２）上に定置され、前記信号伝達装置が相対的に回転可能な二つのケーシング部分（４ｃ′，４ｃ″）を備え、ステアリングホイール（７）に連結され、そしてステアリングスピンドル（１）を同心的に取り囲んでいる、自動車用の電気装置において、ステアリングボックススイッチ（４ａ／４ｂ）のケーシング（４ａ′または４ｂ′）を信号伝達装置（４ｃ）のケーシング部分（４ｃ′）に連結することにより、ステアリングボックススイッチが信号伝達装置と共にモジュラー式の構造ユニット（４）に機械的にまとめられ、この構造ユニットが保持装置（３）に固定され、ステアリングホイール（７）の回転運動によって調節される信号伝達装置（４ｃ）の他方の回転可能なケーシング部分（４ｃ″）が戻しカム（４ｃ＊）を備え、構造ユニット（４）を形成する際に、この戻しカムが、ステアリングボックススイッチ（４ａまたは４ｂ）に設けられステアリングボックススイッチを零位置に戻す戻しフィンガー（４ａ＊）に係合していることを特徴とする電気装置。
【請求項２】
ステアリングスピンドル（１）に関して直径方向に対峙して配置された２個のステアリングボックススイッチ（４ａ，４ｂ）が設けられ、このステアリングボックススイッチが信号伝達装置（４ｃ）の一方のケーシング部分（４ｃ′）に、その外周範囲において連結され、両ステアリングボックススイッチの一方（４ａ）が戻しフィンガー（４ａ＊）を備えていることを特徴とする請求項１の電気装置。
【請求項３】
ステアリングボックススイッチ（４ａまたは４ｂ）が、蟻溝状連結手段（６）を介して、信号伝達装置（４ｃ）の一方のケーシング部分（４ｃ′）に付設されていることを特徴とする請求項１または２の電気装置。
【請求項４】
ステアリングボックススイッチ（４ａまたは４ｂ）と信号伝達装置（４ｃ）から形成された構造ユニット（４）が、ボルト手段（５）を介して、保持装置（３）を形成する支持板に固定されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つの電気装置。
【請求項５】
ステアリングボックススイッチ（４ａまたは４ｂ）と信号伝達装置（４ｃ）から形成された構造ユニット（４）が、ボルト手段（５）を介して、保持装置（３）を形成する、ステアリングロックに付設されたブラケットに固定されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つの電気装置。
【請求項６】
信号伝達装置（４ｃ）の他方のケーシング部分（４ｃ″）がステアリングホイール（７）に連結され、このステアリングホイールがボルト手段（８）を介してステアリングスピンドル（１）に固定されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つの電気装置。
【請求項７】
信号伝達装置（４ｃ）が渦巻きケーブルカセットとして形成され、両ケーシング部分（４ｃ′，４ｃ″）が組み立てられて中空円筒状ケーシングを形成していることを特徴とする請求項１の電気装置。
【請求項８】
渦巻きケーブルカセット内に設けられた渦巻きケーブル（４ｃ＊＊）が電気的およびまたは光学的な導体を備えていることを特徴とする請求項７の電気装置。
【請求項９】
信号伝達装置（４ｃ）がすり接点カセットとして形成され、両ケーシング部分（４ｃ′，４ｃ″）が組み立てられて中空円筒状ケーシングを形成していることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一つの電気装置。
【請求項１０】
信号伝達装置（４ｃ）が光電子的な構成要素を備えていることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一つの電気装置。
【請求項１１】
信号伝達装置（４ｃ）の両ケーシング部分（４ｃ′，４ｃ″）に、渦巻きケーブル（４ｃ＊＊）に接続された差し込み連結部分（９ａ，１０ａ）が付設され、この差し込み連結部分が一方ではステアリングホイール（７）に他方では導線（１０ｂ＊）に設けられた相手方差し込み連結部分（９ｂ，１０ｂ）に連結可能であることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一つの電気装置。
【請求項１２】
導線（１０ｂ＊）に接続された相手方差し込み連結部分（１０ｂ）が保持装置（３）に固定されていることを特徴とする請求項１１の電気装置。
【請求項１３】
保持装置（３）が電気的な条導体を備えていることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一つの電気装置。
【請求項１４】
保持装置（３）の条導体が差し込み連結部分を介して、導線の差し込み連結部分およびまたはステアリングボックススイッチ（４ａ，４ｂ）の差し込み連結部分およびまたは信号伝達装置（４ｃ）の差し込み連結部分に連結されていることを特徴とする請求項１〜１３のいずれか一つの電気装置。
【請求項１５】
保持装置（３）内に設けられた条導体に電気的／電子的構成要素が付設されていることを特徴とする請求項１３または１４の電気装置。
【請求項１６】
保持装置（３）内に設けられた条導体と電気的／電子的構成要素が印刷基板に設けられていることを特徴とする請求項１５の電気装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、少なくとも一つのステアリングボックススイッチを備え、このステアリングボックススイッチがステアリングコラムの範囲において、ステアリングスピンドルに固定されたステアリングホイールの下方に設けられ、このステアリングボックススイッチの切換レバーがステアリングスピンドルに対して多少半径方向に延び、ステアリングボックススイッチに保持装置と信号伝達装置が付設され、この保持装置がステアリングスピンドルの少なくとも一部を取り囲み、かつステアリングコラム上に定置され、信号伝達装置が相対的に回転可能な二つのケーシング部分を備え、ステアリングホイールに連結され、そしてステアリングスピンドルを同心的に取り囲んでいる、自動車用の電気装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の装置は、一方では駐車灯／走行灯、方向指示器、例えばフロントガラスのワイパー／洗浄器のような自動車のいろいろな機能を始動させるため、他方では信号伝達装置を介して物理的な量をステアリングホイール内に設けられた機能部品に伝達するために設けられている。例えば信号伝達装置を介していわゆるエアバッグ装置に物理的な量が供給され、そして例えばラジオ、自動車電話または速度制御ユニットの所定の機能を開始するかまたは影響を与える。
【０００３】
米国特許第４，４２２，６９９号明細書により、冒頭に述べた種類の電気装置が知られている。この場合、上下に配置され、保持装置に付設され、そしてそれぞれ固有のケーシングを備えた二つのステアリングボックススイッチが、リベット状の連結手段を介して、信号伝達装置として役立つ渦巻きケーブルカセットに取り外し可能に連結されている。
【０００４】
しかしながら、このような装置は次のような問題がある。すなわち、自動車メーカーが、自動車のいろいろな装備のためにまたはいろいろなモデルのために、異なるように形成された、すなわち自動車の利用者の潜在的な希望に応じて形成された多数の電気装置を供しなければならないかまたはかなりの量の在庫を必要とするという問題がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明の課題は、任意に構成された多数の実施形の電気装置を簡単に実現可能であり、この実施形の電気装置を自動車に比較的に簡単に組み込むことができるように、冒頭に述べた種類の電気装置を改良することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この課題は、ステアリングボックススイッチのケーシングを信号伝達装置のケーシング部分に連結することにより、ステアリングボックススイッチが信号伝達装置と共にモジュラー式の構造ユニットに機械的にまとめられ、この構造ユニットが保持装置に摩擦連結的およびまたは形状補完的に固定され、ステアリングホイールの回転運動によって調節される信号伝達装置の他方の回転可能なケーシング部分が戻しカムを備え、構造ユニットを形成する際に、この戻しカムが、ステアリングボックススイッチに設けられステアリングボックススイッチを零位置に戻す戻しフィンガーに係合していることによって解決される。
【０００７】
このような構造の場合、多彩に実施される、構造ユニットの個々のモジュールを、それ自体予備検査可能にかつ簡単に組み合わせて、自動車の購入者が希望する製品全体を形成することができるという利点がある。この製品全体は、多くのコストをかけずにきわめて良好に自動車内に配置可能であり、かつ例えばステアリングホーイルやその中にあるエアバッグのような付設の要素に連結可能である。
【０００８】
【実施例】
本発明による対象物の他の有利な実施形は従属請求項に記載してある。図に示した実施例に基づいて本発明を詳しく説明する。
【０００９】
図１には、機械的な連結部が破線で、作用連結部が点線で示してある。
図から判るように、ステアリングスピンドル（ステアリングシャフト）１を取り囲むステアリングコラム２には、支持板として形成された保持装置３が固定されている。この支持板には、モジュラー式の構造ユニット４がボルト手段５を介して固定されている。この構造ユニットは、それぞれケーシング４ａ′，４ｂ′と切換レバー４ａ″，４ｂ″を備えた２個のステアリングボックススイッチ４ａ，４ｂと、信号伝達装置４ｃとによって形成されている。両ステアリングボックススイッチ４ａ，４ｂと信号伝達装置４ｃはボルト手段と蟻溝連結手段６によって相互連結されている。これに基づいて、比較的に多数の種類の構成部品４ａ〜４ｃを任意に組み合わせることができる。例えば渦巻きケーブルカセットとして形成された信号伝達装置４ｃは、中空円筒状のケーシングを形成する、相対的に回転可能な二つのケーシング部分４ｃ′，４ｃ″を備えている。その際、固定された一方のケーシング部分４ｃ′はステアリングボックススイッチ４ａ，４ｂに取り外し可能に連結され、回転可能な他のケーシング部分４ｃ″はステアリングホイール７に嵌め込まれている。ステアリングホイール７は、簡単にするために図示していない適当な成形部とボルト手段８によってステアリングスピンドル１に保持されている。
【００１０】
ステアリングホイール７内には、今日ますます一般的になってきている、同様に簡単にするために図示していないいわゆるエアバッグ装置が設けられている。このエアバッグ装置には、ステアリングホイール７内に設けられた他の電気的な構成部品７ａと同様に、電気的な量を供給しなければならないかあるいはそれとは逆に、このエアバッグ装置と電気的な部品から付設の電気機器または切換装置に電気的な量を供給しなければならない。そのために、渦巻きケーブルカセットの渦巻きケーブル４ｃ＊＊の電気導体が役立つ。回転可能なケーシング部分４ｃ″から出る電気導体の端部は、差し込み連結部分９ａを介して、構造部品の電気導体に接続されてた差し込み連結部分９ｂに連結されている。固定されたケーシング部分４ｃ′から出る、渦巻きケーブル４ｃ＊＊の導体の端部は同様に、差し込み連結部分１０ａを備えている。この差し込み連結部分は相手方差し込み連結部分１０ｂを介して、電気的な導線１０ｂ＊に接続されている。
【００１１】
両ステアリングボックススイッチ４ａ，４ｂは同様に、差し込み連結部分１１ａ，１２ａと相手方差し込み連結部分１１ｂ，１２ｂを介して、支持板を通って案内された電気的な導線１１ｂ＊，１２ｂ＊に連結されている。支持板は電気的／電子的な構成要素を有するプリント基板を備えている。このプリント基板は簡単にするために図示していない。この場合、差し込み連結個所は好ましくは支持板上に設けられている。
【００１２】
更に、ステアリングボックススイッチ４ａには、方向指示器を零位置に自動的に戻すための戻しフィンガー４ａ＊が設けられている。この戻しフィンガーは、モジュラー構造ユニット４を形成する際に、信号伝達装置４ｃの回転可能なケーシング部分４ｃ″に設けられた戻しカム４ｃ＊に係合する。
【００１３】
【発明の効果】
本発明の電気装置は、任意に構成された多数の実施形を簡単に実現可能であり、この実施形を自動車に比較的に簡単に組み込むことができるという利点がある。すなわち、多彩に実施される、構造ユニットの個々のモジュールを、それ自体予備検査可能にかつ簡単に組み合わせて、自動車の購入者が希望する製品全体を形成することができ、多くのコストをかけずにきわめて良好に自動車内に配置することができかつ例えばステアリングホーイルやその中にあるエアバッグのような付設の要素に連結可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  電気装置の原理的な構造と、自動車部品に対するこの電気装置の付設構造を示す分解図である。
【図２】  ステアリングボックススイッチとそれに付設された信号伝達装置の多少具体的な構造を示す分解図である。
【符号の説明】
１                  ステアリングスピンドル
２                  ステアリングコラム
３                  保持装置（支持板）
４                  構造ユニット
４ａ，４ｂ          ステアリングボックススイッチ
４ａ′，４ｂ′      ケーシング
４ａ″，４ｂ″      切換レバー
４ａ＊              戻しフィンガー
４ｃ                信号伝達装置
４ｃ′，４ｃ″      ケーシング部分
４ｃ＊              戻しカム
４ｃ＊＊            渦巻きケーブル
５                  ボルト手段
６                  連結手段
７                  ステアリングホーイル
８                  ボルト手段
９ａ，９ｂ，１０ａ，１０ｂ    差し込み連結部分
１０ｂ＊，１１ｂ＊，１２ｂ＊  導線
【図１】
0003678461.tif 000002
【図２】
0003678461.tif 000003