(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングに形成されたキャビティ内に端子金具が挿入され、このキャビティ内に設けられたランスに係止されて保持されるコネクタにおいて、
前記端子金具のうち、前記挿入方向の先方側でかつ前記ランスに係止される面の側方の位置には切欠部が設けられるとともに、前記キャビティ内には、前記ランスの側方でかつ前記端子金具の切欠部に対応した位置にこれと嵌合可能な突部が設けられ、さらにこの突部には、前記端子金具における前記切欠部の後方位置を受ける受け部が設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記コネクタハウジングには複数のキャビティが設けられるとともに、このコネクタハウジングにおける前記端子金具の挿入元側の端部には、前記各端子金具に接続された複数本の電線が貫通する単一の防水ゴム栓が設けられていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記端子金具が、角筒状の箱形部の内部に折り返し状の弾性舌片を設けてなる雌側端子金具であって、前記箱形部の側板の先端に前記切欠部が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、端子金具の逆挿入防止機能を備えたコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コネクタハウジングに形成されたキャビティ内に端子金具を正規姿勢で挿入するための手段として、端子金具の外面の所定位置から、スタビライザと称する突片を突出する一方、キャビティの対応する壁面にスタビライザが摺動可能なガイド溝を形成し、端子金具が正規姿勢である場合には、スタビライザがガイド溝を摺動しつつ挿入され、端子金具の姿勢が逆向き等であると、スタビライザがキャビティの入口の口縁に当たることで挿入が規制され、もって逆挿入を防止する構造となっている。
なお、このようなスタビライザを設けた端子金具は、例えば特開平８−４５５９１号公報に記載されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかるに従来のようなスタビライザとガイド溝によるものでは、ガイド溝を切る分、キャビティ間の隔壁の厚みを大きくする必要があり、言い換えるとキャビティの配列ピッチを大きく取らねばならないために、コネクタが大型になると言う問題があった。
一方、多極の防水コネクタ等では、コネクタの小型化を図るために、個別ゴム栓を用いることに代えて、多数の貫通孔を開口した一枚物からなるゴム栓を全キャビティの後面にわたって装着した、いわゆる一括防水が普及しつつあるが、上記のように端子金具にスタビライザが突設されていると、端子金具を一括ゴム栓の貫通孔に挿入したときにその内周面に傷を付けるおそれがあり、防水の信頼性に欠ける嫌いがあった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、端子金具の外面に出っ張り部分を設けることなく逆挿入防止機能を果たすことができるコネクタを提供するところにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、コネクタハウジングに形成されたキャビティ内に端子金具が挿入され、このキャビティ内に設けられたランスに係止されて保持されるコネクタにおいて、前記端子金具のうち、前記挿入方向の先方側でかつ前記ランスに係止される面の側方の位置には切欠部が設けられるとともに、前記キャビティ内には、前記ランスの側方でかつ前記端子金具の切欠部に対応した位置にこれと嵌合可能な突部が設けられ、さらにこの突部には、前記端子金具における前記切欠部の後方位置を受ける受け部が設けられている構成としたところに特徴を有する。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記コネクタハウジングには複数のキャビティが設けられるとともに、このコネクタハウジングにおける前記端子金具の挿入元側の端部には、前記各端子金具に接続された複数本の電線が貫通する単一の防水ゴム栓が設けられているところに特徴を有する。
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記端子金具が、角筒状の箱形部の内部に折り返し状の弾性舌片を設けてなる雌側端子金具であって、前記箱形部の側板の先端に前記切欠部が設けられているところに特徴を有する。
【０００６】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
端子金具が正規姿勢である場合には、キャビティ側の突部が端子金具の切欠部に嵌まりつつ、端子金具がキャビティ内の正規位置まで挿入される。一方、端子金具の姿勢が逆向き等であると、端子金具の先端部が突部に当たることで正規位置まで挿入できず、もって端子金具が逆挿入されることが防止される。
端子金具の外面に余分に出っ張った部分が無いから、それを収めるべくキャビティ間の隔壁の厚みを必要以上に大きくすることがなく、すなわちキャビティの配列ピッチを小さく抑えることができて、コネクタを小型にまとめることが可能になる。
【０００７】
＜請求項２の発明＞
端子金具の外面から出っ張った部分が無いから、端子金具を一括型の防水ゴム栓に貫通させる場合に傷を付けるおそれがない。シール性を担保しつつ小型の防水コネクタが実現できる。
＜請求項３の発明＞
雌側端子金具の箱形部における側板の先端は、弾性舌片を折り返し形成するために予め切り欠いてある場合が多く、これを利用することで、雌側端子金具の強度低下等を招くことなく、逆挿入防止用の切欠部を設けることができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
＜第１実施形態＞
本発明を雌側の防水コネクタに適用した第１実施形態を図１ないし図８によって説明する。
このコネクタは、図１及び図２に示すように、雌側のコネクタハウジング２０（以下、雌ハウジングという）と、この雌ハウジング２０に収容される雌側端子金具１０と、一括型の防水ゴム栓３０とを備えている。
【０００９】
雌側端子金具１０は、金属板をプレス成形することによって形成されており、図３及び図４にも示すように、全体として角筒状をなす箱形部１１の後方にバレル１２が形成された構造であって、箱形部１１における天井板１１Ａの先端縁からは、弾性舌片１４が内方に向けてほぼ山形に折り返し形成されている。また天井板１１Ａの長さ方向の中央部には、係止孔１５が開口されている。この雌側端子金具１０が、バレル１２がかしめられることにより、被覆電線Ｗの端末に圧着されている。
【００１０】
雌ハウジング２０は合成樹脂製であって、やや扁平な角形をなすタワー部２１の前端部分の回りにフード部２２が形成された形状である。タワー部２１内には、上記した雌側端子金具１０が挿入可能とされるキャビティ２４が、上下２段に５室ずつ、上下で向かい合った形態で形成されている。各キャビティ２４の前面壁２４Ａには、相手の雄側端子金具４０のタブ４４（第２実施形態に係る図９参照）が進入可能な端子挿入口２５が開口されている。また、各キャビティ２４における上下のキャビティ２４の間に位置する壁面には、雌側端子金具１０の係止孔１５に係止可能なランス２６が撓み変形可能にそれぞれ設けられている。なお、キャビティ２４の前面壁２４Ａにおけるランス２６の前方に対応する位置には、治具挿入口２７が端子挿入口２５と連通して開口されている。
【００１１】
タワー部２１内の後端側では、各キャビティ２４間の隔壁を除去したようにして、全域にわたってゴム栓装着部２８が形成され、このゴム栓装着部２８に一括型のゴム栓３０が嵌着されるようになっている。このゴム栓３０は、ゴム栓装着部２８内に嵌合可能な横長の長方形の正面形状で、厚板状に形成されている。ゴム栓３０の外周面には、前後２条のリップ３１が形成されているとともに、板面には、上記した雌ハウジング２０の各キャビティ２４と対応した位置ごとに、被覆電線Ｗに緊密に嵌合可能な貫通孔３２が形成されている。
【００１２】
さて、雌側端子金具１０の箱形部１１には、その左右の側板１１Ｂにおける先端の天井側に、切欠部１７が形成されている。
一方、各キャビティ２４内には、図５及び図６にも示すように、その左右の壁面における先端側で、ランス２６の形成された壁面側に寄った位置に、上記した雌側端子金具１０の箱形部１１に形成された切欠部１７が嵌合可能な突部３４が形成されている。詳細には、雌側端子金具１０の箱形部１１の先端がキャビティ２４の前面壁２４Ａに当接したところで、突部３４が切欠部１７に丁度嵌まる設定となっている。なお、上記した突部３４の手前側には、箱形部１１の側板１１Ｂにおける切欠部１７の後方位置を受ける受け部３５が一段下がって連設されている。
【００１３】
第１実施形態の作用は以下のようである。まず図２に示すように、雌ハウジング２０におけるタワー部２１のゴム栓装着部２８内に、一括型のゴム栓３０が嵌着される。係る状態から雌側端子金具１０が挿入されるが、図１に示すように、上下で箱形部１１の天井板１１Ａを向き合わせた姿勢、すなわち上段側の雌側端子金具１０では箱形部１１の天井板１１Ａを下に向けた姿勢、一方の下段側の雌側端子金具１０では箱形部１１の天井板１１Ａを上に向けた姿勢でそれぞれ挿入される。
【００１４】
上段側の雌側端子金具１０を例に取ると、この雌側端子金具１０は、図２の矢線に示すように、ゴム栓３０における上段側の所定の貫通孔３２を貫通して、その前方のキャビティ２４内に後方から挿入される。雌側端子金具１０はランス２６を撓み変形させつつ押し込まれ、雌側端子金具１０が箱形部１１の天井板１１Ａを下に向けた正規の挿入姿勢であれば、図７に示すように、キャビティ２４内の突部３４が切欠部１７に嵌まりつつ、キャビティ２４の前面壁２４Ａに当たるまで押し込まれる。このとき、係止孔１５がランス２６の位置と対応してランス２６が復元変形しつつ係止孔１５内に嵌まることで、雌側端子金具１０が抜け止め状態でキャビティ２４内に収容される。併せて、ゴム栓３０の貫通孔３２の内周面が被覆電線Ｗの外周に密着する。
【００１５】
一方、上段の雌側端子金具１０が、箱形部１１の天井板１１Ａを上に向けた誤った姿勢で挿入されると、雌側端子金具１０がキャビティ２４内の正規位置に進入する手前で、図８に示すように、箱形部１１の先端が突部３４に突き当たってそれ以上挿入できない。このときは、ランス２６による係止が未だなされていないため、被覆電線Ｗを後方に引張すると雌側端子金具１０を抜き出すことが可能であり、これを以て、雌側端子金具１０が上下逆向きの姿勢で挿入されたことが知らされる。そうしたら、雌側端子金具１０を正規の姿勢に向きを変えて、再度挿入すればよい。
【００１６】
下段側の雌側端子金具１０でも同様に、箱形部１１の天井板１１Ａを上に向けた正規の姿勢で挿入されれば、突部３４が切欠部１７に嵌まりつつ正規位置まで押し込まれて、ランス２６により係止され、一方、箱形部１１の天井板１１Ａを下に向けた誤った姿勢で挿入されると、箱形部１１の先端が突部３４に突き当たって挿入が規制され、逆挿入が防止される。
【００１７】
以上のように本実施形態では、雌側端子金具１０の逆挿入を防止する手段として、雌側端子金具１０の箱形部１１に切欠部１７を設ける一方、キャビティ２４内にこの切欠部１７に嵌合する突部３４を設けた構造を採用しており、言い換えると、雌側端子金具１０には従来のスタビライザのような余分に出っ張った部分が形成されておらず、したがってキャビティ２４間の隔壁の厚みを、その出っ張り部分を収めるべく必要以上に大きくする必要がない。その結果キャビティ２４の配列ピッチを小さく抑えることができ、コネクタを小型にまとめることが可能になる。
【００１８】
また、雌側端子金具１０に出っ張った部分が無いから、一括型のゴム栓３０の貫通孔３２に挿通する場合にその内周面に傷を付けるおそれがなく、シール性について高い信頼性を得ることができる。
さらに、雌側端子金具１０の箱形部１１における左右の側板１１Ｂの先端は、弾性舌片１４を折り返し形成するための便宜を図って予め切り欠いてある場合が多く、これをそのまま逆挿入防止用の切欠部１７として利用すれば、箱形部１１等の強度低下を新たに招くおそがない。また、雌側端子金具１０側では設計変更を行わず、雌ハウジング２０、すなわちキャビティ２４内の構造の変更を行うだけで対応することも可能である。
【００１９】
＜第２実施形態＞
次に、本発明を雄側のコネクタに適用した第２実施形態を図９ないし図１４によって説明する。
雄側端子金具４０は、図９及び図１０に示すように、後端側から順次に、バレル４１、角筒状の箱形部４２、先細り状の首部４３及びタブ４４が形成されている。この雄側端子金具４０が、図９に示すように、雄ハウジング５０に設けられたキャビティ５１内に後方から挿入され、ランス５２で係止されることによって、タブ４４を前面壁５１Ａから突出させた状態で抜け止め状態に収容されるようになっている。
【００２０】
ここで、雄側端子金具４０の首部４３から箱形部４２の先端にわたる天井側には、左右一対の切欠部４７が形成されている。
一方、キャビティ５１内には、図１１及び図１２にも示すように、その左右の壁面における先端側で、ランス５２の形成された壁面側に寄った位置に、雄側端子金具４０に形成された切欠部４７が嵌合可能な突部５４が形成されている。同様に突部５４の手前側には、箱形部４２における切欠部４７の後方位置を受ける受け部５５が一段下がって連設されている。
【００２１】
この第２実施形態では、雄側端子金具４０が正規の姿勢でキャビティ５１内に挿入されると、図１３に示すように、キャビティ５１内の突部５４が切欠部４７に嵌まりつつ、首部４３が前面壁５１Ａに達する正規位置まで押し込まれ、ランス５２が弾性的に係止孔４５内に嵌まって抜け止め状態に収容される。
一方、雄側端子金具４０が上下逆向きの姿勢で挿入されると、雄側端子金具４０が正規位置に進入する手前で、図１４に示すように、首部４３が突部５４に突き当たってそれ以上挿入できず、ランス５２による係止もできなくて、これを以て、雄側端子金具４０が上下逆向きの姿勢で挿入されたことが知らされる。
【００２２】
この第２実施形態でも、逆挿入を防止する手段を設けるに当たって、雄側端子金具４０には従来のスタビライザのような余分に出っ張った部分が形成されていないから、同様にキャビティ５１間の隔壁の厚みを大きくする必要がなく、キャビティ５１の配列ピッチを小さく抑えて、コネクタを小型にまとめることが可能になる。
また防水用に一括ゴム栓を採用した場合にも、ゴム栓に傷を付けるおそれがない。
【００２３】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）端子金具の切欠部とキャビティ内の突部との組は、左右いずれか一方だけに設けられていてもよい。
（２）本発明は、防水手段を講じない通常のコネクタにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態の分解斜視図
【図２】雌側端子金具の挿入前の縦断面図
【図３】雌側端子金具の斜視図
【図４】その縦断面図
【図５】雌ハウジングのキャビティ内の構造を示す斜視図
【図６】その平断面図
【図７】雌側端子金具が正規挿入された状態の縦断面図
【図８】雌側端子金具が逆挿入された状態の縦断面図
【図９】本発明の第２実施形態に係る雄側端子金具の挿入前の縦断面図
【図１０】雄側端子金具の斜視図
【図１１】雄ハウジングのキャビティ内の構造を示す斜視図
【図１２】その平断面図
【図１３】雄側端子金具が正規挿入された状態の縦断面図
【図１４】雄側端子金具が逆挿入された状態の縦断面図
【符号の説明】
Ｗ…被覆電線
１０…雌側端子金具
１１…箱形部
１１Ａ…（箱形部１１の）天井板
１１Ｂ…（箱形部１１の）側板
１４…弾性舌片
１５…係止孔
１７…切欠部
２０…雌ハウジング
２１…タワー部
２４…キャビティ
２６…ランス
２８…ゴム栓装着部
３０…ゴム栓
３２…貫通孔
３４…突部
４０…雄側端子金具
４５…係止孔
４７…切欠部
５０…雄ハウジング
５１…キャビティ
５２…ランス
５４…突部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
0003674767.tif 000011
【図１１】
0003674767.tif 000012
【図１２】
0003674767.tif 000013
【図１３】
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【図１４】
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