(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平面部をなす矩形状の熱溶着可能な第１のフィルムの各長辺部に、側面部をなす矩形状の熱溶着可能な第２のフィルムの長辺部を熱溶着して筒胴体を形成し、平面部の一方の短辺部を熱溶着して袋体となし、平面部の他方の短辺部にインク供給口を熱溶着したインク袋の包装材において、
前記インク袋の短辺側の端部領域を両面から挟持する断面台形状の端部内装材と、前記インク袋の長辺側の側面に当接される直方体状の側面内装材と、これらを収容する容器体とからなるインクジェット記録装置用インク袋の包装材。
【請求項２】
前記容器体が、箱型の容器本体と箱型の上蓋とからなり、前記容器本体の深さＬ１が前記インク袋の最大厚さＤよりも小さい請求項１に記載のインクジェット記録装置用インク袋の包装材。
【請求項３】
前記インク袋の短辺側の側部領域を上下両面から挟持した前記端部内装材の上下方向の高さＬ２が、前記容器本体の深さＬ１よりも大きく、かつ前記インク袋の最大厚さＤよりも小さい請求項１に記載のインクジェット記録装置用インク袋の包装材。
【請求項４】
前記前記容器本体と上蓋とが粘着テープにより固定される請求項２または請求項３に記載のインクジェット記録装置用インク袋の包装材。
【請求項５】
前記前記前記容器本体と上蓋とがその長辺の中央部に粘着テープを巻回して固定される請求項２または請求項３に記載のインクジェット記録装置用インク袋の包装材。
【請求項６】
前記容器体が、真空パックに封入されている請求項１乃至５の１項に記載のインクジェット記録装置用インク袋の包装材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェット記録装置の筐体に着脱可能に収容されて記録ヘッドにインクを供給するインク容器、より詳細にはインクを可撓性袋に収容したインク袋に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェット記録装置は、インク供給源からインクの供給を受ける記録ヘッドを記録用紙の紙巾方向に往復動させて印刷する関係上、大量の印刷を行う記録装置にあっては、インク供給源を筐体に設置し、チューブを介して記録ヘッドにインクを供給する手法が採られている。
【０００３】
ところで、インクジェット記録装置は、圧力発生室のインクを加圧してインク滴を発生させる関係上、インクに気泡が含まれていると、圧力が低下してインク滴の吐出性能も低下するため、溶存空気を排除したインクを必要とする。
このため、インクを収容する袋は、ガスバリヤー性を備え高めるべく中間層にアルミニュウム等の金属層を介在させた高分子フィルムのラミネートフィルムを中央で折り返して重ね合わせ、１つの短辺を除く３辺を熱溶着等で接合し、残りの短辺にはプラスチック成形品からなるインク供給口形成部材により封止したインク供給袋が使用されている。
そしてインク量が５００ｃｃ程度のものは、外力等による破損を防止するために、高分子材料からなるハードケースに収容しインクカートリッジに構成されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、カラーポスタ等を印刷する大型のインクジェット記録装置にあっては、インク容量が大幅に増大し、かつ取り扱いに慣れたユーザにより装着されるため、ハードケースに収容することなく簡易包装の状態で流通させてコストの引き下げが図られている。
しかしながら、容量が大きくなった分だけ流通過程におけるインクの揺動による衝撃が大きくなり、高分子層の熱溶着部に過大な圧力が作用して剥がれを生じるという問題がある。
本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは流通過程での破損を可及的に防止することができるインク袋の包装材を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
すなわち、このような課題を達成するために本発明においては、平面部をなす矩形状の熱溶着可能な第１のフィルムの各長辺部に、側面部をなす矩形状の熱溶着可能な第２のフィルムの長辺部を熱溶着して筒胴体を形成し、平面部の一方の短辺部を熱溶着して袋体となし、平面部の他方の短辺部にインク供給口を熱溶着したインク袋の包装材において、前記インク袋の短辺側の端部領域を両面から挟持する断面台形状の端部内装材と、前記インク袋の長辺側の側面に当接される直方体状の側面内装材と、これらを収容する容器体とから構成するようにした。
【０００６】
【作用】
インク袋の側面部が側面内装材に規制され、またインク袋の肩部が端部内装材に支持、挟持され状態で容器体に収容されるから、インク袋の揺動空間が無くなり、衝撃による破損が防止される。
【０００７】
【発明の実施の形態】
そこで以下に本発明の詳細を実施例に基づいて説明する。
図１（イ）、（ロ）及び図２（イ）、（ロ）は、それぞれインク袋のー実施例を示すものであって、表面部１、２をなす矩形状の第１のフィルムの各長辺部１ａ、１ｂ、２ａ、２ｂに、側面部３、４をなす第２のフィルムの長辺部３ａ、３ｂ、４ａ、４ｂを熱溶着して筒胴体を形成し、一方の短辺部１ｃ、２ｃを熱溶着して袋体となし、他方の短辺部１ｄ、２ｄにインク供給口５を熱溶着し、その上で、図２に示したように４つの隅部は、側面部３、４の折り畳み線Ｃを含むように一方の辺から隣接する他方の辺に到達するように斜めに帯状に熱溶着により接合部６〜９が形成されている。
【０００８】
表面部１、２を構成する第１のフィルムは、図３（イ）に示したように厚さ１００μｍ程度のポリエチレン層１０、厚さ２５μｍ程度のポリエステル層１１、厚さ１５μｍ程度の遮気性と柔軟性に優れた金属層、例えばアルミニュウム層１２、及び厚さ３８μｍ程度の保護層としてのポリエステル層１３を積層して構成されている。
【０００９】
また第２のフィルムは、図３（ロ）に示したように厚さ６０μｍ程度のポリエチレン層１５、厚さ９μｍ程度の遮気性と柔軟性に優れた金属層、例えばアルミニュウム層１６、及び厚さ１５μｍ乃至２５μｍ程度の保護層をなす柔軟性を備えた例えばナイロン層１７を積層して構成されている。
【００１０】
これらフィルムは、表面部１、２を構成する第１のフィルムのポリエチレン層１０と、側面部３、４を構成する第２のフィルムのポリエチレン層１５とを、予め側面部３、４を中心線Ｃで折り曲げて癖付けした状態で対向させて周縁部だけが熱溶着される。言うまでもなくポリエチレンは熱溶着性に優れているから、充分な接着強度と気密性とを備えた袋体を容易に構成することができる。
【００１１】
このように構成されたインク袋１９は、インク供給口５から脱気インクを充填した後、インク注入口をセプタムにより封止すると、インク袋は、四隅の接合部６〜９、及び短辺部１ａ（２ａ）で無用な張出を抑えられ、可及的に扁平な状態で図１（イ）に示したように直方体状に膨張している。
【００１２】
このインク袋１９は、インク供給口５に記録装置のインク供給針が挿通されて記録ヘッドに連通されると、インク供給管を介して記録ヘッドにインクを排出する。記録ヘッドでのインクの消費が進むと、比較的剛性が弱い側面部３、４は、中心線Ｃでの癖付けと、四隅の接合部６〜９からの平面部１、２を介しての張力により中心線Ｃを内側に移動させながら厚みを減じてインク量に応じて薄くなり、内部のインクを確実に排出する。
【００１３】
図４は上述したインク袋の包装材の一実施例を示すものであって、深さＬ１がインク袋１９の厚みＤよりも浅い箱型の容器本体２０と、箱型の上蓋２１とからなる外装材と、インク袋１９の長辺側の端部の斜面にほぼ一致した斜面を備えた断面台形状の端部内装材２２、２３、２４、２５と、インク袋１９の両側面の凹部に挿入される側面内装材２６、２７とから構成されている。
端部内装材２２〜２５は、インク袋の短辺側の端部１９ｈを上下両面から挟持したとき、端部内装材２２と２４、及び端部内装材２３と２５との各々の合計の高さＬ２が、容器本体２０の深さＬ１よりも大きく、かつインク袋の最大厚さＤよりも小さくなるようにその厚みが設定されている。
【００１４】
端部内装材２２〜２５は、この実施例では高分子材料の発泡材を、一端側が垂直で、他端側が斜面となる台形状に形成されていて、斜面はインク袋１９の肩部１９ａ〜１９ｄにほぼ一致するように成形して構成されている。
また側面内装材２６、２７は、この実施例では高分子材料の発泡材を、直方体状に成形して構成され、インク袋１９に装填されたとき、表面が若干インク袋１９よりも外側にはみ出す程度の厚みとされている。
【００１５】
この実施例において、容器本体２０の底部の両端に、斜面が表面となるように端部内装材２２、２３を載置し、その上にインク袋１９の側面部３、４に当接させて側面内装材２６、２７を挿入して載置する。
この状態でさらに端部内装材２４、２５を斜面が下方を向くように両端に載置して上蓋２１をセットする。
【００１６】
これにより、図５（イ）、（ロ）に示したようにインク袋１９の側面部３、４が側面内装材２６、２７に規制され、かつ溶着部１９ｇが側面内装材２６、２７の上面または下面の内側に位置し、さらにインク袋１９の肩部１９ａ〜１９ｄが端部内装材２２〜２５に支持され、その溶着部１９ｈが挟持された状態で容器本体２０と蓋体２１とに収容される。
【００１７】
この状態で、図６（イ）に示したように容器本体２０と上蓋２１とを粘着テープ２８、２９で固定し、図６（ロ）に示したようにインク漏れ防止袋３０に封入する。
【００１８】
また、図７に示したように、容器本体２０と上蓋２１の長辺の中央部で粘着テープ３１を巻回して固定すると、テープの張力により容器や上蓋の脹らみを防止できる。
【００１９】
ところで、容器本体２０の深さＬ１をインク袋１９の厚みＤよりも浅く、望ましくはＬ１≦（０．７〜１．０）Ｄに設定すると、上蓋２１と容器本体２０がインク袋１９の表裏両面に密着することになり、衝撃等によるインク袋１９のねじ曲りや、また加振時におけるインク袋１９の揺動を防止することができる。
また、端部内装材２２と２４、及び端部内装材２３と２５の各々２つの合計高さｌ２が、容器本体２０の深さＬ１よりも大きいため、端部内装材２２〜２５により確実にインク袋１９の短辺側の溶着部１９ｈを挟持するとともに、端部内装材２２〜２５の斜面がインク袋１９の肩部１９ａ〜１９ｄに当接して、インク袋１９の形状を保持するように挟持する。
さらに、端部内装材２２と２４、及び端部内装材２３と２５との合計高さＬ２が、インク袋１９の最大厚さＤよりも小さいことにより、容器本体２０と上蓋２１とが共にインク袋１９の表面に密着し、衝撃や振動によるインク袋１９のねじれや揺動が確実に防止される。
【００２０】
なお、上述の実施例のおいては、内装材２２〜２７を発泡材により構成しているが、図８（イ）、（ロ）に示したように段ボール板等の板材を３２、３３を折り曲げ成形したり、また高分子を筒状に射出成形して構成しても同様の作用を奏する。
【００２１】
図９（イ）、（ロ）は、本発明の他の実施例を示すものであって、この実施例においては段ボール板、や高分子等の包装に適した板材を、組み立てた時に箱状となるように、天板４０、地板４１、側板４２、４３、４４、４５に裁断し、天板４０、及び地板４１の長辺側の端部に端部内装材２４、２５、及び２２、２３を、所定の位置、つまりインク袋１９の端部を挟持できる位置に接着剤等で固定して構成されている。
【００２２】
インク袋１９の両側面に側面内装材２６、２７を装填して地板４１に載置し、図９（ロ）に示したように天板４０及び短辺側の開放されている側板４３を折り畳み、天板４０と側板４３の接合部を粘着テープ４６により固定し、ついで長辺側の側板４４、４５を折り畳んで、必要に応じて側板４４、４５と天板４０とを粘着テープで仮止めしてから、図６（ロ）に示したのと同様にインク漏れ防止袋３０に封入する。
【００２３】
特に、このインク漏れ袋３０を望ましくは真空パックとして構成すると、天板４０、地板４１、及び側板４２〜４５の外周には大気圧が均等に作用し、また内面からは端部内装材２２〜２５により抗力が作用して箱形を維持でできる。
【００２４】
なお、上記実施例においては展開形状に成形しているが、図１０に示したように容器５０を箱型の本体部５１と、本体部５１の一辺で連続する蓋部５２として構成するとともに、重ね合せ側にインク供給口５が露出する窓となる凹部５１ａ、５２ａを形成し、さらにインク供給口５の側に位置する端部内装材２２、２４のいずれかに凹部２４ａを形成しておく。
【００２５】
この実施例においては、インク供給袋１９の長辺側の端部に端部内装材２２、２４、及び２３、２５を、また側面に側部内装材２７（２６）を装填し、必要に応じて仮止めしてから本体部５１に収容し、蓋部５２を閉めて前述と同様にインク漏れ防止袋３０に収容したり、またインク漏れ防止袋３０を真空パックとして構成する。
この実施例によれば、前述の実施例と同様に本体部５１、蓋部５２の外周には大気圧が均等に作用し、また内面からは端部内装材２２〜２５により抗力が作用して箱形が維持される。そして真空パックから取り出すと、容器５０に収容した状態で記録装置に装着することが可能となる。
【００２６】
【発明の効果】
以上、説明したように本発明においては、インク袋の短辺側の端部領域を両面から挟持する断面台形状の端部内装材と、インク袋の長辺側の側面に当接される直方体状の側面内装材と、これらを収容する容器体とから構成したので、インク袋の側面部を側面内装材により、またインク袋の肩部を端部内装材に支持、挟持されているから、インク袋の揺動空間が無くして、衝撃による破損を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図（イ）、（ロ）は、それぞれ本発明の包装材が使用されるインク袋の一例を示す図、及び一部を切り欠いた状態で示す図である。
【図２】図（イ）、（ロ）は、それぞれ同上インク袋を、インク充填状態で示す側面図と、袋を折り畳んだ状態で示す上面図である。
【図３】図（イ）、（ロ）は、それぞれ同上インク袋を構成するフィルムの一実施例を示す断面図である。
【図４】本発明のインク供給袋の包装材の一実施例を示す斜視図である。
【図５】図（イ）、（ロ）は、それぞれ長辺側、及び短辺側の断面を示す図である。
【図６】図（イ）、（ロ）は、それぞれ同上包装材による包装工程を示す図である。
【図７】本発明の他の実施例を示す図である。
【図８】図（イ）、（ロ）は、それぞれ端部内装材、及び側部内装材の他の実施例を示す図である。
【図９】図（イ）、（ロ）は、それぞれ本発明の他の実施例を包装工程で示す図である。
【図１０】本発明の他の実施例を、インク袋を取り出した状態で示す図である。
【符号の説明】
５  インク供給口
１９  インク袋
２０  容器本体
２１  上蓋
２２〜２５  端部内装材
２６、２７  側面内装材
２８、２９  粘着テープ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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