(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一端側が開口された安定器本体（６）収納用のケース本体（３）と、該ケース本体（３）の開口部（２）まわりを囲む周壁（１０）が設けられた開口部（２）閉塞用の蓋体（４）とを有し、ケース本体（３）の開口部（２）の外面と、蓋体（４）の周壁（１０）の内面との周間のうち適所に、安定器本体（６）まわりへ充填するコンパウンド（１５）の漏れは止めるが該コンパウンド（１５）からの発生ガスは通過させる隙間（Ｓ）が形成されるようになっていることを特徴とする安定器のケース構造。
【請求項２】
前記隙間（Ｓ）は、ケース本体（３）の開口部（２）の外面又は蓋体（４）の周壁（１０）の内面に対して設けた凸部（１３）と、相手平坦面（３ａ）との当接によって形成させることを特徴とする請求項１記載の安定器のケース構造。
【請求項３】
ケース本体（３）の開口部（２）の外面と蓋体（４）の周壁（１０）の内面との間で、凹部（１２）と凸部（１３）とによる凹凸係合構造を設けて、このうちケース本体（３）又は蓋体（４）に対して凹部（１２）と組み合わされない凸部（１３）を設けることで、該凸部（１３）を前記隙間（Ｓ）の形成に用いるようにしていることを特徴とする請求項２記載の安定器のケース構造。
【請求項４】
前記凸部（１３）が相手平坦面（３ａ）と当接することで、該平坦面（３ａ）に被覆された塗膜が削られてケース本体（３）と蓋体（４）との導通が確保されるようになっていることを特徴とする請求項２又は請求項３記載の安定器のケース構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、放電灯用安定器等において用いられるケース構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
放電灯用安定器は、図５に示すように安定器本体５０（鉄心にコイルが巻回されたもの）やコンデンサ等の電気部品５１が金属製ケース５２内へ収納され、これらがリード線又はプリント基板（図示略）等によって所定に結線されたものである。ケース５２内には、安定器本体５０等の短絡防止のための固定として、熱硬化性樹脂等より成るコンパウンド５３が充填されている。
【０００３】
ケース５２は、角筒状のケース本体５５と、このケース本体５５の両端の開口部を閉塞する蓋体５６及び底体５７とを有している。蓋体５６は、ケース本体５５の開口部まわりを囲む周壁５９を全周に備えた角形皿状をしている。このような周壁５９を具備することにより、ケース本体５５内へコンパウンド５３を充填させる場合の漏れ止め作用が得られるようになっている。
【０００４】
ところで、この種、安定器に用いられるコンパウンド５３は、その使用環境温度が所定温度（８０℃前後）を超えた場合や、誤結線（又は短絡）していることに気づかずにそのまま使用した場合等に、高温化によって、ガスを発生させるという特性を有している。
コンパウンド５３において、底体５７へ向く面５３ａからの発生ガスは、底体５７の外周面とケース本体５５の内周面との間を介してケース５２外へ漏れ出るため、問題はないが、蓋体５６へ向く面５３ｂからの発生ガスは、蓋体５６が周壁５９を具備していることに伴い、ケース５２外へはなかなか排出されない。
【０００５】
このとき、もし、蓋体５６の内側でガスが充満するようなことがあると、このガス圧によって安定器本体５０が押されて移動し（二点鎖線参照）、他の電気部品５１との接触によって短絡が起こる危険性がある（電気部品５１がコンデンサであるときは特に危ない）。
そこで従来は、図６に示すようにケース本体５５内の一つの内隅部に、遮断板６２を斜め状態で差し込み、この遮断板６２とケース本体５５の内隅部とで囲まれた部分に、コンパウンド５３の充填されない排ガス通路６３を形成させるようにしていた。即ち、この排ガス通路６３により、蓋体５６によってケース５２外への排出が阻まれたガスを、底体５７側を介して排気させるようにしていた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ケース本体５５内へ遮断板６２を差し入れる構造は、部品点数が増えること、及び遮断板６２の差込手数が増えること等に起因して、安定器としての製作能率を低下させ、またコストを高騰化させる欠点があった。
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、安定器としての製作能率を低下させず、また高コスト化を防止しつつ、コンパウンドからの発生ガスによる安定器本体の移動を防止できるようにした安定器のケース構造を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明では、上記目的を達成するために、次の技術的手段を講じた。
即ち、請求項１記載の本発明では、少なくとも一端側が開口された安定器本体収納用のケース本体と、該ケース本体の開口部まわりを囲む周壁が設けられた開口部閉塞用の蓋体とを有し、ケース本体の開口部の外面と、蓋体の周壁の内面との周間のうち適所に、安定器本体まわりへ充填するコンパウンドの漏れは止めるが該コンパウンドからの発生ガスは通過させる隙間が形成されるようになっていることを特徴としている。
【０００８】
このような構成であれば、コンパウンドにおいて蓋体へ向く面から発生したガスは、ケース本体の開口部の外面と蓋体の周壁の内面との間に形成される隙間から、そのままケース外へ排気される。従って、ガスを原因とする安定器本体の移動は生じないし、従来においてケース本体内へ差し込んでいた遮断板も不要にすることができる。
【０００９】
前記隙間は、ケース本体の開口部の外面又は蓋体の周壁の内面に対して設けた凸部と、相手平坦面との当接によって形成させることができる（請求項２）。
このような構造にすることで、隙間の形成が簡単にできることになる。また、このための構造（凸部）も、簡単に形成させることができるので、安定器として製作が面倒になったり、高コスト化を招来したりすることはない。
【００１０】
ケース本体の開口部の外面と蓋体の周壁の内面との間で、凹部と凸部とによる凹凸係合構造を設けて、このうちケース本体又は蓋体に対して凹部と組み合わされない凸部を設けることで、該凸部を前記隙間の形成に用いるようにしていることができる（請求項３）。
このようにすると、ケース本体の開口部まわりや、蓋体の周壁には、そもそも、互いの外嵌状態を保持させるための凹凸係合構造（ケース本体又は蓋体の一方に凹部を設けると共に、同他方にこの凹部に係合可能な凸部を設ける）が設けられているのであるから、この凹凸係合構造のうちの凸部をそのまま利用することができる。
【００１１】
すなわち、凹部の形成個数に対して、凸部の形成個数を多くさせればよい（１個だけでもよい）だけであるから、隙間形成のための凸部形成が手間となることは殆どない。
前記凸部が相手平坦面と当接することで、該平坦面に被覆された塗膜が削られてケース本体と蓋体との導通が確保されるようにすることができる（請求項４）。
【００１２】
このように凸部によって相手側の平坦面の塗膜が削られることになれば、これによってケース本体と蓋体とが電気的に確実な導通状態となる。そのため、安定器全体としてのボディアースが、機械構造として確保されることになる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
図１乃至図３は、本発明に係るケース１の第１実施形態を示したもので、特に図１では安定器としての使用状態を示している。
このケース１は、一端側に開口部２が設けられたケース本体３と、このケース本体３に対して開口部２を塞ぐように取り付けられる蓋体４とを有している。
【００１４】
ケース本体３は、内部に安定器本体６やコンデンサ等の電気部品７を収納できる角筒状に形成されており、開口部２とは反対側の端部には、口出線取出部（図示略）を有する底体８が取り付けられている。
蓋体４には、その全周部に、ケース本体３の開口部２まわりを囲んで外嵌可能となる周壁１０が設けられており、従って全体として、角形皿状を呈するようになっている。
【００１５】
これらケース本体３及び蓋体４は、いずれも薄い鋼板を素材として形成されており、少なくとも外面には錆止めの塗装処理が施されている。
ケース本体３の開口部２まわり（外周面）には、その対向二面に、開口部２の内方へ向けて凹む複数（図例では３個）の凹部１２が設けられている。この凹部１２は、ケース本体３の素材板をプレス加工することにより形成してある。
【００１６】
これに対し、蓋体４の周壁１０には、その内周面の対向二面に、内方へ向けて突出する複数（図例では４個）の凸部１３が設けられている。この凸部１３は、蓋体４の素材板をプレス加工することにより形成してある。
蓋体４に設けられた凸部１３は、ケース本体３に設けられた凹部１２に対して係合可能になっており、これによってケース本体３に対する蓋体４の外嵌状態を保持させるための凹凸係合構造が構成されている。
【００１７】
ただ、凸部１３の形成個数は凹部１２の形成個数よりも１個だけ多くなっている。そのため、ケース本体３に蓋体４を嵌め付けた場合、図２に示すように凹部１２と組み合わされないことになる１個の凸部１３（図２の右上のもの）が、相手側（即ち、ケース本体３）の平坦面３ａに対して当接するようになる。
このようにして、ケース本体３における開口部２の外面と、蓋体４における周壁１０の内面との周間のうち、上記当接部分の周部に隙間Ｓが形成されることになる。
【００１８】
この隙間Ｓは、安定器本体６まわへり充填するコンパウンド１５の漏れは止めるが、コンパウンド１５からの発生ガスをも遮断してしまうというものではなく、発生ガスの充満は防止される。従って、万が一、コンパウンド１５が高温となってガスが発生するような事態に陥っても、このガスは、隙間Ｓを介して確実にケース１の外へ排出されることになり、ガス充満による安定器本体６の移動、及び他の電気部品７との接触・短絡等は生じることはない。
【００１９】
なお、ケース本体３における開口部２の開口縁部と、蓋体４の内面（開口部２へ向けられる面）との突き合わせ部分には、コンパウンド１５の漏れ止めとさせるためのコーキング材を塗布することもあるが、このようなコーキング材についても、コンパウンド１５からの発生ガスを遮断するほどの密封性はない。従って、このコーキング材を原因として、発生ガスの排出が阻害されるということはない。
【００２０】
一方、凸部１３の突端が相手側平坦面３ａに当接することにより、相手側平坦面３ａを被覆する塗膜は削られ、また凸部１３の突端も塗膜が剥がれ落ちるようになるので、これら両者間で導通が確保されるようになる。すなわち、ケース本体３と蓋体４とが電気的に導通し、安定器全体としてボディアースが確実に保持されるものとなる。
【００２１】
ところで、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。
例えば、ケース本体３に対して設ける凹部１２や、蓋体４に対して設ける凸部１３は、互いの係合関係が保持されるのであれば、その形状、配置、個数等を適宜変更することができる。従って、凹部１２を溝状等とし、凸部１３を堤状のもの又は点在するダボ状のものとするようなことも可能である。
【００２２】
図４は、本発明に係るケース１の第２実施形態を示したもので、この第２実施形態が第１実施形態と異なるところは、ケース本体３の開口部２まわりに凸部１３が設けられ、蓋体４の周壁１０内面に凹部１２が設けられている点にある。すなわち、ケース本体３と蓋体４とにおいて、凹部１２と凸部１３との形成対象が反対になっている。
【００２３】
なお、これらとは更に異なる実施形態として、ケース本体３と蓋体４との間で凹凸係合構造を採用せず、いずれか一方にだけ、相手側の内・外周面へ向けて突出する凸部１３だけを設けるというものも考えられる。
ケース本体３と蓋体４との間で、凹部１２と凸部１３とが互いに入り乱れて凹凸係合構造を構成するようにしてもよい。
【００２４】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように、請求項１記載の本発明では、安定器本体を収納するケース本体の開口部外面と、このケース本体の開口部を塞ぐ蓋体において設けられた周壁の内面との周間に、コンパウンドの漏れは止めるが、このコンパウンドからの発生ガスは通過させる隙間が形成されているので、コンパウンドの蓋体向き面で発生したガスは、上記隙間を介してそのままケース外へ排気される。従って、ガスを原因とする安定器本体の移動が生じることはない。
【００２５】
勿論、従来において、ケース本体内へいちいち差し込むようにしていた遮断板は不要であるので、安定器としての製作能率を高めることができ、また低コスト化が図れる利点がある。
前記隙間を形成させるうえで、ケース本体の開口部まわり又は蓋体の周壁に設けた凸部と相手平坦面との当接による構造を採用すると（請求項２）、構造が極めて簡潔にできる。従って、製作能率を高め、低コスト化を図るうえで、一層、好適である。
【００２６】
前記凸部は、ケース本体に蓋体を外嵌保持させるための凹凸係合構造につき、凹部よりも凸部の形成個数を多くすることで形成させればよく（請求項３）、これにより、一層の構造簡潔化が図れる。
前記凸部が相手平坦面と当接することで、該平坦面を被覆する塗膜が削られてケース本体と蓋体との導通が確保されるようにすれば（請求項４）、安定器全体としてのボディアースが、機械構造として確保されることになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る安定器ケースの第１実施形態を示す平面断面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線対応位置で示す正面断面図である。
【図３】ケースを分解して示す斜視図である。
【図４】本発明に係る安定器ケースの第２実施形態を示す平面断面図である。
【図５】従来の安定器ケースを示す平面断面図である。
【図６】図５のＢ−Ｂ線対応位置で示す正面断面図である。
【符号の説明】
１    ケース
２    開口部
３    ケース本体
３ａ    相手平坦面
４    蓋体
６    安定器本体
１０    周壁
１２    凹部
１３    凸部
１５    コンパウンド
Ｓ    隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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