(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
クラウン部及びソール部を有するヘッドと、このヘッドにシャフトの先端部を止着させることが可能なシャフト止着孔とを備えたゴルフクラブであって、
シャフトの先端部には、このシャフトの先端部をシャフト止着孔に差し込んだ状態において、ソール部側に位置するシャフトの部分に設けられた太径部と、クラウン部側に位置するシャフトの部分に設けられ且つ太径部よりも細径化された細径部とが形成されており、
シャフト止着孔には、このシャフト止着孔にシャフトの先端部を差し込んだ状態において、シャフトの太径部をヘッドに固定する固定部と、シャフトの細径部の外面から、シャフトの細径部がたわんでもこのシャフトの細径部と接触しない距離だけ離間して配置された非固定部とが構成されていることを特徴とするゴルフクラブ。
【請求項２】
固定部と非固定部との接続境界部において、シャフトの太径部からクラウン部側に向かって細径となる支持部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シャフトに応力集中を生じさせること無く、シャフトのしなりを充分に生かして打球することが可能なゴルフクラブに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば特開平７−１８５０４８号公報には、ヘッドのシャフト止着孔に弾性変形可能な層状部材を配設し、この層状部材を介してシャフトをヘッドに接続させたゴルフクラブが開示されおり、シャフトとヘッドとの接続端部におけるシャフトの破損防止が図られている（第１の従来技術）。
【０００３】
また、例えば特開平１０−２９５８５７号公報には、ヘッドのシャフト止着孔のクラウン部側を例えばラッパ形状に凸状に湾曲して広がるように構成したゴルフクラブが開示されており、ラッパ状に広がったシャフト止着孔の形状に沿ってシャフトをしならせることによって、ヘッドスピードを上げることができるように構成されている（第２の従来技術）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、第１の従来技術のゴルフクラブでは、ヘッドのシャフト止着孔に配設された層状部材によって、シャフトとヘッドとの接続端部におけるシャフトの曲がり量（しなり量）が規制されてしまうため、シャフトのしなりを充分に生かして打球することができない。
【０００５】
また、第２の従来技術のゴルフクラブにおいて、シャフトは、ラッパ状に広がったシャフト止着孔の形状に規制されながらしなる。つまり、シャフトのしなり状態に応じて、シャフト止着孔に接するシャフトの接触部分が、徐々にシャフト長手方向に変動して行くため（具体的には、シャフトをしならせることが可能な実効長が短くなって行くため）、この接触部分の変動に起因してシャフトの曲がり量（しなり量）が規制されてしまう。この結果、シャフトのしなりを充分に生かして打球することができない。
【０００６】
特に、第２の従来技術のゴルフクラブでは、クラウン部側がラッパ状に広がったシャフト止着孔の形状に沿ってシャフトがしなるため、ある程度、シャフト止着孔に接するシャフトの接触面積が広くなる。しかし、シャフト止着孔のラッパ状部分は、しなったシャフトを支持しているように感じられるが、シャフトのしなり時におけるシャフトの湾曲状態は、非常に緩やかなのに対して、シャフト止着孔のクラウン部側の湾曲状態がきつく（曲率半径は小さく）、シャフトに対して凸状物を押圧しているのと同様の作用が生じている。このような相反する関係によって、シャフトのしなり時に、湾曲状態（曲率）がきついクラウン部側のシャフト止着孔に接触しているシャフトの部分には、応力が集中し、その結果、シャフトが損傷してしまう場合がある。
【０００７】
このような応力集中を防止するために、例えば、シャフト止着孔のクラウン部側の部分をシャフトのしなり状態と同様の曲率に形成することも考えられるが、このような曲率にシャフト止着孔のクラウン部側の部分を形成すると、特異な形状のヘッドとなってしまうか、或いは、シャフト止着孔にシャフトを固定するためのシャフトとヘッドとの接触面積を充分に確保することができなくなってしまう。
【０００８】
本発明は、このような問題を解決するために成されており、その目的は、シャフトのしなりを充分に生かして打球することが可能なゴルフクラブを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
このような目的を達成するために、本発明は、クラウン部及びソール部を有するヘッドと、このヘッドにシャフトの先端部を止着させることが可能なシャフト止着孔とを備えたゴルフクラブであって、
シャフトの先端部には、このシャフトの先端部をシャフト止着孔に差し込んだ状態において、ソール部側に位置するシャフトの部分に設けられた太径部と、クラウン部側に位置するシャフトの部分に設けられ且つ太径部よりも細径化された細径部とが形成されており、
シャフト止着孔には、このシャフト止着孔にシャフトの先端部を差し込んだ状態において、シャフトの太径部をヘッドに固定する固定部と、シャフトの細径部の外面から所定距離だけ離間して配置された非固定部とが構成されている。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態に係るゴルフクラブについて、添付図面を参照して説明する。なお、本発明のゴルフクラブとしては、男性用クラブ及び女性用クラブの双方を想定しており、そのシャフトの長さ寸法及び太さ寸法並びに重さ、ヘッドのサイズや容量などは、使用目的やプレーヤの力量に応じて適宜選択的に変更することができるようになっている。
【００１１】
図１（ａ），（ｂ）に示すように、本実施の形態のゴルフクラブは、クラウン部２ａ及びソール部２ｂ並びにフェース面２ｃを有するヘッド２と、このヘッド２にシャフト４の先端部を止着させることが可能なシャフト止着孔６とを備えている。
【００１２】
シャフト４の先端部には、このシャフト４の先端部をシャフト止着孔６に差し込んだ状態において、ソール部２ｂ側に位置するシャフト４の部分に設けられた太径部１４と、クラウン部２ａ側に位置するシャフト４の部分に設けられ且つ太径部１４よりも細径化された細径部１６とが形成されている。
【００１３】
シャフト止着孔６は、クラウン部２ａに開口しており、クラウン部２ａから上方へ立ち上がるホーゼル部を有しておらず、このシャフト止着孔６にシャフト４の先端部を差し込んだ状態において、ソール部２ｂ側に位置するシャフト４の太径部１４をヘッド２に固定する固定部８と、クラウン部２ａ側に位置するシャフト４の細径部１６の外面から所定距離Ｄだけ離間して配置された非固定部１０とを互いに接続して構成されている。
【００１４】
なお、図１（ａ）は、ヘッド２をフェース面２ｃ側から見た平面図であり、図１（ｂ）は、同図（ａ）に示されたヘッド２を切断して、フェース面側から見た断面図である。
【００１５】
ヘッド２のソール部２ｂは、アドレス時に地面に接する部分であり、一方、クラウン部２ａは、ソール部２ｂに対向して位置付けられている。
【００１６】
本実施の形態において、シャフト止着孔６を構成する固定部８と非固定部１０とは、ヘッド２のクラウン部２ａからソール部２ｂに向かって互いに同一の内径で且つストレートに連続して形成されている。この場合、非固定部１０は、シャフト４の外径よりも拡大した内径を有するように構成されている。具体的には、非固定部１０は、シャフト止着孔６に差し込んだシャフト４の先端部の外面から少なくとも０．３ｍｍ以上の距離Ｄだけ離間して構成されている。
【００１７】
この場合、シャフト止着孔６を構成する固定部８と非固定部１０の内径は、後述するシャフト４の太径部１４を固定部８に固定した状態において、シャフト４の細径部１６（即ち、クラウン部２ａ側に位置するシャフト４の部分）のたわみ量以上の寸法に、具体的には、シャフト４の細径部１６がたわんでもヘッド２（非固定部１０）に接触（干渉）しない寸法に設定することが好ましい。
【００１８】
また、本実施の形態において、ソール部２ｂ側に位置するシャフト４の太径部１４は、炭素繊維強化樹脂から成るシャフト４とは別体の材料（例えば、合成樹脂など）をソール部２ｂ側に位置するシャフト４の外面に被覆した肉盛り構造となっており、細径部１６よりも厚肉に形成されている。一方、クラウン部２ａ側に位置するシャフト４の細径部１６としては、シャフト４自体を用いている。また、シャフト４は、管状体であり、シャフト止着孔６に差し込まれたシャフト４の先端部の内面は、凹凸の無いストレート形状となっている。
【００１９】
この場合、ソール部２ｂ側に位置するシャフト４の太径部１４の外径は、固定部８の内径と略一致した寸法に設定することが好ましい。このような外径寸法にシャフト４の太径部１４を設定すれば、シャフト４の先端部をシャフト止着孔６に差し込んだとき、ソール部２ｂ側に位置するシャフト４の太径部１４を固定部８を介してヘッド２にガタ付くこと無く確実に接着等で固定することができる。
【００２０】
また、このような固定部８と共に非固定部１０は、固定部８からクラウン部２ａのシャフト止着孔６の開口まで連続して形成され、スイング時にシャフト４がしなっても、その内径は、ヘッド２（非固定部１０）に接触（干渉）しない寸法に設定されているため、シャフト４の太径部１４が固定部８を介してヘッド２に固定された状態において、シャフト４の細径部１６（即ち、クラウン部２ａ側に位置するシャフト４の部分）は、何等の干渉を受けること無く且つ常時しなりフリーな状態に維持される。
【００２１】
つまり、本実施の形態によれば、同一の内径で且つストレートに連続したシャフト止着孔６でありながら、ソール部２ｂ側のシャフト４の部分に太径部１４を形成したことによって、この太径部１４を固定するシャフト止着孔６の領域を固定部８とし、且つ、クラウン部２ａ側のシャフト４の細径部１６に対向したシャフト止着孔６の領域を非固定部１０として機能させている。
【００２２】
また、シャフト４の先端部をシャフト止着孔６に差し込んだ状態において、このシャフト４のソール部２ｂ側の部分即ち太径部１４を堅牢に固定し、同時に、シャフト４のクラウン部２ａ側の部分即ち細径部１６をしなりフリー状態に良好に維持するために、非固定部１０の長さ（シャフト４の軸長方向に沿った長さ）Ｌ１は、５〜２５ｍｍ、好ましくは、１０〜２０ｍｍに設定することが好ましく、且つ、固定部８の長さ（シャフト４の軸長方向に沿った長さ）Ｌ２は、１２ｍｍ以上、好ましくは、１８ｍｍ以上に設定することが好ましい。
【００２３】
従って、このような長さ寸法に対応して、シャフト４のソール部２ｂ側の部分即ち太径部１４の長さ（シャフト４の軸長方向に沿った長さ）も固定部８の長さに一致した寸法Ｌ２に設定することが好ましい。具体的には、シャフト４の太径部１４は、ヘッド２のソール部２ｂから接続境界部Ｐに亘って設けることが好ましい。なお、接続境界部Ｐとは、固定部８と非固定部１０とが互いに接続した部分である。
【００２４】
また、ヘッド２のクラウン部２ａからソール部２ｂに向かって連続して形成されたシャフト止着孔６のソール部２ｂ側の開口を閉鎖させるために、その箇所に栓１２が取り付けられている。
【００２５】
本実施の形態によれば、シャフト４の先端部において、ソール部２ｂ側に位置するシャフト４の部分を太径部１４とし、クラウン部２ａ側に位置するシャフト４の部分を太径部１４よりも細径化された細径部１６としたことによって、以下のような効果を得ることができる。即ち、シャフト４の先端部をシャフト止着孔６に差し込んだ状態において、ソール部２ｂ側に位置するシャフト４の太径部１４は、固定部８を介して堅牢にヘッド２に固定されると同時に、クラウン部２ａ側に位置するシャフト４の細径部１６は、このシャフト４の細径部１６がたわんでもヘッド２（非固定部１０）に接触（干渉）しない程度の距離Ｄだけ離間して配置された非固定部１０によって何等の干渉を受けること無く且つ常時しなりフリー状態に維持される。この結果、打球を高く上げ易く飛距離を延ばすことができるなど、シャフト４のしなりを充分に生かして打球することが可能なゴルフクラブを提供することが可能となる。
【００２６】
更に、シャフト４の先端部において、ソール部２ｂ側に位置するシャフト４の部分を太径部１４としたことによって、この太径部１４と固定部８との接触面積を増大させることができるため、固定部８に対してシャフト４の太径部１４をより堅牢に固定させることが可能となる。
【００２７】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されることは無く、以下のように種々変更することが可能である。
【００２８】
第１の変形例として、例えば図２（ａ），（ｂ）に示すように、固定部８と非固定部１０との接続境界部Ｐにおいて、シャフト４の太径部１４からクラウン部２ａ側の細径部１６に向かって連続的にテーパ状に細径とすると共にシャフト４の肉厚を薄肉化した支持部１８をクラウン部２ａ側に位置するシャフト４の外面（細径部１６の外面）に沿って設けても良い。
【００２９】
この場合、支持部１８の長さ（シャフト４の軸長方向に沿った長さ）Ｈは、３．０ｍｍ以上、好ましくは、５．０ｍｍ以上に設定することが好ましい。
【００３０】
このような構成によれば、固定部８と非固定部１０との接続境界部Ｐにテーパ状の支持部１８を設けたことによって、シャフト４のクラウン部２ａ側の部分（細径部１６）のしなり時に、この支持部１８がシャフト４のしなり状態に追従して弾性変形するようになる。
【００３１】
上述した実施の形態において（図１参照）、接続境界部Ｐにおけるシャフト４の太径部１４は、シャフト４の細径部１６から急激に形状変化している。このため、細径部１６がしなったとき、シャフト４の接続境界部Ｐからクラウン部２ａ側を確実にしならせることができるが、接続境界部Ｐにおける太径部１４からは、そのしなり量に応じた力が細径部１６に対して局部的に加わる場合がある。このような場合、局部的に加えられた力によってシャフト４の細径部１６に応力が集中してしまう場合も考えられる。
【００３２】
しかしながら、この第１の変形例のように、固定部８と非固定部１０との接続境界部Ｐにおいて、シャフト４の太径部１４からクラウン部２ａ側に向かって連続的にテーパ状に細径にすると共に薄肉化した支持部１８を設けたことによって、接続境界部Ｐにおけるシャフト４の太径部１４から細径部１６に局部的に加わる力を分散して細径部１６に伝達することができるため、シャフト４の細径部１６への応力集中を無くすることができる。
【００３３】
なお、その他の構成及び効果は、上述した実施の形態と同様であるため、その説明は省略する。
【００３４】
また、上述した実施の形態及び第１の変形例では、ソール部２ｂ側に位置する太径部１４をシャフト４とは別体の材料で形成したが、これに限定されることは無く、第２の変形例として、例えば図３（ａ），（ｂ）に示すように、太径部１４をシャフト４と同一材料で一体的に形成しても良い。
【００３５】
図３（ａ），（ｂ）には、上述した第１の変形例（図２参照）と同一の形状及び寸法を有する太径部１４がシャフト４の先端部に一体的に形成されている。
【００３６】
この場合、太径部１４は、複数種類のプリプレグでシャフト４を形成するプロセス中に、太径部用プリプレグを巻回することによって、所望の肉盛り構造とすることができる。
【００３７】
なお、その他の構成及び効果は、上述した実施の形態及び第１の変形例と同様であるため、その説明は省略する。
【００３８】
また、上述した実施の形態並びに第１及び第２の変形例では、ヘッド２のヒール壁をシャフト止着孔６の一部に兼用し、シャフト止着孔６を構成する固定部８と非固定部１０を互いに同一の内径で且つストレートに連続して形成したが、これに限定されることは無く、第３の変形例として、例えば図４（ａ），（ｂ）に示しように、ヘッド２のヒール壁を兼用せずにシャフト止着孔６を形成し、非固定部１０の内径を固定部８の内径よりも拡大して構成しても良い。
【００３９】
つまり、上述した実施の形態並びに第１及び第２の変形例において、固定部８及び非固定部１０は、共に、シャフト止着孔６に差し込まれたシャフト４の先端部の外面から少なくとも０．３ｍｍ以上の距離Ｄだけ離間して構成したが、この第３の変形例では、非固定部１０をシャフト４の外面から距離Ｄ′（＞Ｄ）だけ離間させて構成している。
【００４０】
このような構成によれば、クラウン部２ａ側に位置するシャフト４の細径部１６のしなり許容範囲を増大させることができるため、更に、シャフト４のしなりを充分に生かして打球することが可能なゴルフクラブを提供することが可能になる。
【００４１】
また、この第３の変形例では、第１及び第２の変形例（図２及び図３参照）と同一の構成を有するシャフト４を用いることができる。
【００４２】
即ち、固定部８と非固定部１０との接続境界部Ｐにテーパ状の支持部１８を設けることによって、シャフト４のクラウン部２ａ側の部分（細径部１６）のしなり時に、この支持部１８がシャフト４のしなり状態に追従して弾性変形するようになる。
【００４３】
この第３の変形例において、シャフト止着孔６の固定部８と非固定部１０との接続境界部Ｐは、固定部８の内径よりも非固定部１０の内径を拡大させているために、急激に形状変化している。このため、シャフト４の細径部１６がしなったとき、接続境界部Ｐからは、そのしなり量に応じた力が細径部１６に対して局部的に加わる場合がある。このような場合、局部的に加えられた力によってシャフト４の細径部１６に応力が集中してしまう場合も考えられる。
【００４４】
しかしながら、この第３の変形例のように、固定部８と非固定部１０との接続境界部Ｐにおいて、シャフト４の太径部１４からクラウン部２ａ側に向かって連続的にテーパ状に薄肉化した支持部１８を突設したことによって、接続境界部Ｐからシャフト４の細径部１６に局部的に加わる力を分散して細径部１６に伝達することができるため、シャフト４の細径部１６への応力集中を無くすることができる。
【００４５】
なお、その他の構成及び効果は、上述した実施の形態並びに第１及び第２の変形例と同様であるため、その説明は省略する。
【００４６】
また、上述した実施の形態並びに第１〜第３の変形例において、非固定部１０の形状は、図に示すような、シャフト４の軸長方向に沿って延出したストレートな形状としたが、これに限定されることは無い。つまり、クラウン部２ａ側に位置するシャフト４の細径部１６のたわみ量以上に非固定部１０が離間していれば良いため、例えば、クラウン部２ａ方向に向かって徐々に（連続的に）内径寸法が広がったテーパ形状に非固定部１０を構成しても良い。
【００４７】
また、上述した実施の形態並びに第１〜第３の変形例では、シャフト止着孔６がソール部２ｂを貫通して形成されたボアスルー方式のヘッド２について説明したが、これに限定されることは無く、ソール部２ｂが一体的に閉鎖された方式（つまり、シャフト止着孔６がソール部２ｂを貫通して形成されていない方式）のヘッドであっても本発明の技術的思想を適用することが可能である。
【００４８】
【発明の効果】
本発明によれば、シャフト止着孔に、シャフトの太径部をヘッドに固定する固定部と、シャフトの細径部の外面から、シャフトの細径部がたわんでもこのシャフトの細径部と接触しない距離だけ離間して配置された非固定部とが構成されていることにより、シャフトのしなりを充分に生かして打球することが可能なゴルフクラブを提供することが可能になる。また、シャフトの太径部とシャフト止着孔との接触面積を増大させることができるため、より堅牢に固定させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係るゴルフクラブの構成を示した図であって、（ａ）は、ヘッドをフェース面側から見た平面図、（ｂ）は、同図（ａ）に示されたヘッドを断面して、フェース面側から見た断面図。
【図２】本発明の第１の変形例に係るゴルフクラブの構成を示した図であって、（ａ）は、ヘッドをフェース面側から見た平面図、（ｂ）は、同図（ａ）に示されたヘッドを断面して、フェース面側から見た断面図。
【図３】本発明の第２の変形例に係るゴルフクラブの構成を示した図であって、（ａ）は、ヘッドをフェース面側から見た平面図、（ｂ）は、同図（ａ）に示されたヘッドを断面して、フェース面側から見た断面図。
【図４】本発明の第３の変形例に係るゴルフクラブの構成を示した図であって、（ａ）は、ヘッドをフェース面側から見た平面図、（ｂ）は、同図（ａ）に示されたヘッドを断面して、フェース面側から見た断面図。
【符号の説明】
２  ヘッド
２ａ  クラウン部
２ｂ  ソール部
４  シャフト
６  シャフト止着孔
８  固定部
１０  非固定部
１４  太径部
１６  細径部
【図１】
0003668385.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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