(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱箱体と、圧縮機、凝縮装置、減圧装置及び冷却器などから構成される冷媒回路とを備え、この冷媒回路中の冷媒流路を切り換える流路切換弁を取り付けて成る冷蔵庫において、
前記流路切換弁は、全ての流路を開放する機能を備えると共に、該流路切換弁を、前記冷媒回路の冷媒配管に接続する際、当該流路切換弁の全ての流路を開放した状態とし、流路内にブローしながら溶接を行うことを特徴とする冷蔵庫の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷媒回路中の冷媒流路を切り換える流路切換弁を備えて成る冷蔵庫の製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来よりこの種家庭用冷蔵庫は、例えば特開平８−３３８６８１号公報（Ｆ２５Ｄ２３／００）に示される如く、鋼板製の外箱と硬質樹脂製の内箱間に発泡ポリウレタンなどの発泡断熱材を現場発泡方式にて充填した断熱箱体から構成されており、この断熱箱体内（庫内）を複数に区画することにより、冷凍室や冷蔵室、野菜室などを構成している。そして、冷凍室の後方には冷却器を設置して、この冷却器により冷却された冷気を各室に循環することにより、それぞれ所定の温度に冷却している。
【０００３】
また、近年では冷却性能を改善するために一台の圧縮機に対して複数の冷却器を取り付け、各室にそれぞれ冷気を循環させるものも開発されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このように複数の冷却器を備える場合などには、冷媒回路中の冷媒流路を切り換える流路切換弁が取り付けられるが、係る流路切換弁を冷媒回路の冷媒配管に接続する場合、溶接時の熱によって流路切換弁内の流路壁が酸化してしまう問題があった。
【０００５】
本発明は、係る従来の技術的課題を解決するために成されたものであり、流路切換弁の溶接時の不都合を解消できる冷蔵庫の製造方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、断熱箱体と、圧縮機、凝縮装置、減圧装置及び冷却器などから構成される冷媒回路とを備え、この冷媒回路中の冷媒流路を切り換える流路切換弁を取り付けて成る冷蔵庫の製造方法であって、流路切換弁は、全ての流路を開放する機能を備えると共に、流路切換弁を、冷媒回路の冷媒配管に接続する際、当該流路切換弁の全ての流路を開放した状態とし、流路内にブローしながら溶接を行うことを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、断熱箱体と、圧縮機、凝縮装置、減圧装置及び冷却器などから構成される冷媒回路とを備え、この冷媒回路中の冷媒流路を切り換える流路切換弁を取り付けて成る冷蔵庫において、流路切換弁は、全ての流路を開放する機能を備え、この流路切換弁を、冷媒回路の冷媒配管に接続する際、流路切換弁の全ての流路を開放した状態として、流路内にブローしながら溶接を行うので、溶接時に流路切換弁に伝達する熱をブローによって効果的に放散させ、温度上昇を防止若しくは抑制することが可能となる。
【０００８】
これにより、溶接時に発生する流路切換弁の酸化を効果的に解消することができるようになり、機能及び耐久性の維持を図ることが可能となるものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に、図面に基づき本発明の実施形態を詳述する。図１は本発明を適用する冷蔵庫１の正面図、図２は冷蔵庫１の縦断側面図、図３は冷蔵庫１の冷蔵室１１の背面板４９及び背面断熱材５０の分解斜視図、図４は冷蔵庫１の冷蔵室１１部分の平断面図、図５は冷蔵庫１の仕切壁７部分の平断面図、図６は冷蔵庫１の冷凍サイクルの冷媒回路図である。
【００１０】
冷蔵庫１は鋼板製の外箱２と、ＡＢＳなどの硬質樹脂製の内箱３間に発泡ポリウレタン等の断熱材４を現場発泡方式にて充填して成る前面開口の断熱箱体６から構成されている。この断熱箱体６の庫内は、断熱箱体６と一体に構成された断熱壁から成る仕切壁７により上下に区画されており、更に仕切壁７の上方の断熱箱体６内は上仕切部材８にて上下に区画されている。
【００１１】
そして、この上仕切部材８の上方を冷蔵室１１、上仕切部材８と仕切壁７間を野菜室１２としている。更に、仕切壁７の下方の断熱箱体６の開口縁は下仕切部材９にて上下に区画され、この下仕切部材９の下側が冷凍室１３とされている。また、仕切壁７と下仕切部材９の間は、断熱壁３０（図５）にて更に左右に区画され、向かって左側を製氷室１０、右側をセレクト室１５（図５）としている。尚、図５では説明のため仕切壁７のハッチングを省略している。
【００１２】
上記冷蔵室１１の前面開口は回動自在の断熱扉１４によって開閉自在に閉塞されると共に、冷凍室１３及び野菜室１２は、上面開口の容器１６Ａ、１７Ａを備えた引き出し式の断熱扉１６、１７によりそれぞれ開閉自在に閉塞されている。また、製氷室１０も、上面開口の容器１８Ａを備えた引き出し式の断熱扉１８により開閉自在に閉塞され、前記セレクト室１５も同様の引き出し式の断熱扉１９（図１）により開閉自在に閉塞されている。尚、２０は扉１４の前面下部に設けられたコントロールパネルである。
【００１３】
また、製氷室１０の上部には自動製氷機２１が設置されている。更に、野菜室１２の奥方は仕切板２２及び冷却器前板２３にて前後に区画され、冷却器前板２３の後側に冷却室２４が区画形成されており、この冷却室２４内に冷蔵室用冷却器２６が縦設されている。この冷蔵室用冷却器２６の上側には冷蔵室用送風機２７が設けられており、冷蔵室用冷却器２６の下側には除霜ヒータ２８が設けられている。また、この除霜ヒータ２８の下側にはドレン受け２９が形成されている。
【００１４】
また、製氷室１０及びセレクト室１５の奥方から冷凍室１３の上部奥方は仕切板３２及び冷却器前板３３にて前後に区画され、冷却器前板３３の後側に冷却室３４が区画形成されており、この冷却室３４内に冷凍室用冷却器３６が縦設されている。この冷凍室用冷却器３６の上側には冷凍室用送風機３７が設けられており、冷凍室用冷却器３６の下側には除霜ヒータ３８が設けられている。また、この除霜ヒータ３８の下側にはドレン受け３９が形成されている。
【００１５】
そして、仕切板３２の上部には製氷室吐出口やセレクト室吐出口などが形成され、中央部には冷凍室吐出口１３Ａが形成されると共に、仕切板３２の下部には冷凍室吸込口１３Ｂが形成されている。尚、図示しないセレクト室吐出口はセレクト室１５の温度に基づいて流路を開閉する図示しないモータダンパーが取り付けられている。
【００１６】
一方、野菜室１２奥方の仕切板２２下部には野菜室吸込口１２Ａが形成されると共に、仕切板２２と冷却器前板２３間の空間上端は後述する冷蔵室背面ダクト４７に連通している。更に、仕切板２２の上部には上仕切部材８下側に冷気を吹き出すための野菜室吐出口１２Ｂが形成されている。
【００１７】
他方、冷蔵室１１の奥部には内箱３背面と間隔を存して背面板４９とその裏側に背面断熱材５０が取り付けられており、この背面断熱材５０の裏面左右には、上下に延在する前記冷蔵室背面ダクト４７が形成されている。そして、背面板４９の左右には冷蔵室吐出口１１Ａが形成され、背面断熱材５０を貫通して冷蔵室背面ダクト４７に連通している。また、冷蔵室１１内には棚５１・・が複数段架設されている。
【００１８】
また、背面板４９の左右には背面断熱材５０の両側に位置して上下に渡る凹所３１、３１が形成されており、各凹所３１、３１内にはそれぞれ照明灯５９が取り付けられる。そして、この凹所３１、３１の前面は図示しない透光性のシェードにて閉塞される（尚、図２では左側の照明灯５９を透視して見ている）。
【００１９】
更に、冷蔵室１１の下部には上仕切部材８の上方に所定の間隔を存して仕切板４２が取り付けられており、この仕切板４２の前側には開閉自在の蓋４３が回動自在に吊下され、これらで囲繞される空間に内蔵室４４が形成されている。そして、この内蔵室４４内には引き出し自在の容器４８が収納されている。尚、４４Ａは背面板４９に形成された内蔵室吐出口であり、冷蔵室背面ダクト４７下部に連通している。
【００２０】
また、上仕切部材８には冷蔵室吸込口５１が形成されており、この冷蔵室吸込口５１は野菜室１２内に連通している。更に、内蔵室４４には前記自動製氷機２１に給水するための図示しない給水タンクが収納される。
【００２１】
前記野菜室１２内に収納された容器１７Ａの上面は蓋５３にて閉塞されており、前記冷蔵室１１から帰還する冷気は、冷蔵室吸込口５１を経てこの容器１７Ａ周囲に流通された後、野菜室吸込口１２Ａから冷却室２４に戻される。また、前記製氷室１０や冷凍室１３からの帰還冷気は冷凍室吸込口１３Ｂから冷却室３４に戻される。尚、セレクト室１５からは図示しないセレクト室吸込口から冷却室３４に戻される。
【００２２】
ここで、背面断熱材５０の前面中央部には上下に渡って凹陥した凹陥部５４が形成されており、この凹陥部５４の下部に対応する位置の背面板４９には吸込口５６が取り付けられている。そして、背面板４９にて閉塞された凹陥部５４内にエアーカーテン用背面ダクト５７が形成され、その中には温度補償用電気ヒータＨが取り付けられている。尚、５５は吸込口５６に取り付けられたカバーである。
【００２３】
吸込口５６の後方に位置するエアーカーテン用背面ダクト５７内には軸方向（前方）から冷気を吸引して半径方向に吹き出すターボファン６７を備えたエアーカーテン用送風機６８が配設されている。また、冷蔵室１１の天面には天面板６３が取り付けられ、この天面板６３内にはエアーカーテン用天面ダクト６４が前後に渡って構成されている。
【００２４】
このエアーカーテン用天面ダクト６４の後端は前記エアーカーテン用背面ダクト５７の上端に連通しており、エアーカーテン用天面ダクト６４の前端には、冷蔵室１１の前面開口近傍に位置して複数の吹出口６６・・が左右に並設されている（尚、図２では送風機６８を透視して見ている）。
【００２５】
一方、断熱箱体６の下部には機械室４１が構成されており、この機械室４１内後部には前記冷蔵室用冷却器２６や冷凍室用冷却器３６と共に図６の冷凍サイクルの冷媒回路を構成する圧縮機６９などが設置されている。この図６の冷媒回路図において、７１は凝縮装置であり、７２はモータ駆動式の三方弁（流路切換弁）、７３及び７４は減圧装置としてのキャピラリチューブである。尚、キャピラリチューブ７３、７４は後述する冷媒吸込配管６９Ｓと熱交換関係となるようハンダ付けされている。
【００２６】
そして、圧縮機６９の冷媒吐出配管６９Ｄは凝縮装置７１に接続され、凝縮装置７１の出口部７１Ａはドライヤ７０を経て三方弁７２に接続される。三方弁７２の一方の出口はキャピラリチューブ７３を経て冷蔵室用冷却器２６の入口に接続され、冷蔵室用冷却器２６の出口は冷凍室用冷却器３６の入口に接続されている。
【００２７】
また、三方弁７２の他方の出口はキャピラリチューブ７４を経て冷凍室用冷却器３６の入口に接続されると共に、冷凍室用冷却器３６の出口は圧縮機６９の冷媒吸込配管６９Ｓに接続されている。
【００２８】
尚、三方弁７２は凝縮装置７１からの液冷媒をキャピラリチューブ７３かキャピラリチューブ７４に択一的に流すよう出口を開閉する機能を備えると共に、双方の出口を閉じて流路を完全に閉鎖する機能と、双方の出口を開放して流路を全て開放する機能をも有する。また、４０は冷凍室用冷却器３６と圧縮機６９間に接続された冷媒液溜としてのヘッダーである。
【００２９】
そして、図示しない制御装置により圧縮機６９が運転されると、圧縮機６９の冷媒吐出配管６９Ｄから吐出された高温高圧のガス冷媒は凝縮装置７１に流入して放熱し、凝縮液化される。そして、凝縮装置７１を出た冷媒はドライヤ７０を経て三方弁７２に入る。
【００３０】
冷凍室１３と冷蔵室１１の温度を検出する図示しない温度センサの双方からの冷却要求がある場合、前記制御装置は三方弁７２をキャピラリチューブ７３側に開放する。これにより、凝縮装置７１で凝縮液化された冷媒はキャピラリチューブ７３で減圧された後、冷蔵室用冷却器２６と冷凍室用冷却器３６とに順次流入して蒸発し、双方の冷却器で冷却能力を発揮する。
【００３１】
また、冷凍室１３の温度センサみから冷却要求がある場合、前記制御装置は三方弁７２をキャピラリチューブ７４側に開放する。これにより、凝縮装置７１で凝縮液化された冷媒はキャピラリチューブ７４で減圧された後、冷凍室用冷却器３６に流入して蒸発し、冷凍室用冷却器３６で冷却能力を発揮する。
【００３２】
そして、冷凍室１３と冷蔵室１１の双方の温度センサから冷却要求が無い場合、前記制御装置は圧縮機６９を停止（送風機２７、３７も停止）すると共に、三方弁７２の双方の出口を閉じ、流路を完全に閉鎖する。
【００３３】
そして、冷凍室用送風機３７が運転されると、冷凍室用冷却器３６にて冷却された冷却室３４内の冷気は製氷室吐出口やセレクト室吐出口から製氷室１０やセレクト室１５に吐出されると共に、冷凍室吐出口１３Ａから冷凍室１３に吐出される。そして、各室内を循環して冷却した後、冷気は前記冷凍室吸込口１３Ｂから冷却室３４内に帰還する（図２中実線矢印）。これによって、冷凍室１３は所定の冷凍温度（−２０℃程）に維持される。
【００３４】
尚、製氷室１０内の温度も凍結温度となるように構成され、自動製氷機２１によて製氷が成される。また、セレクト室１５内は冷凍室から野菜室の範囲で制御温度が選択可能とされており、当該選択された温度となるように前記モータダンパーによりセレクト室吐出口からの冷気供給量が制御される。このモータダンパーはセレクト室１５の温度を検出する図示しない温度センサに基づき、前記制御装置によって制御される。
【００３５】
一方、冷蔵室用送風機２７が運転されると、冷蔵室用冷却器２６にて冷却された冷却室２４内の冷気は冷蔵室背面ダクト４７に流入し、冷蔵室吐出口１１Ａ・・・や内蔵室吐出口４４Ａから冷蔵室１１、内蔵室４４内に吹き出され、内部を循環して冷却した後、冷蔵室吸込口５１に流入する。
【００３６】
冷蔵室吸込口５１に流入した冷気は上仕切部材８を通過し、野菜室吐出口１２Ｂから吹き出された冷気と混ざり合って野菜室１２内に入り、容器１７Ａ周囲を循環して容器１７Ａ内を間接的に冷却した後、野菜室吸込口１２Ａから吸い込まれ、冷却室２４に帰還する。これによって、冷蔵室１１内は冷蔵温度（＋３℃〜＋５℃程）に維持され、容器１７Ａ内の野菜は乾燥が防がれた状態で保冷されることになる（図２中実線矢印）。
【００３７】
前記制御装置は前記温度センサが検出する冷凍室１３の温度に基づいて冷凍室用送風機３７をＯＮ−ＯＦＦ制御し、冷蔵室１１の温度に基づいて冷蔵室用送風機２７をＯＮ−ＯＦＦ制御しているが、扉１４、１７の何れかが開放された場合には、冷蔵室用送風機２７を停止すると共に、扉１６、１８、１９の何れかが開放された場合には、冷凍室用送風機３７を停止する。これによって、各室からの冷気漏洩を抑制するものである。
【００３８】
また、制御装置は冷蔵室１１の扉１４が閉じられており、且つ、冷蔵室１１内の温度が例えば＋６℃などの所定の高温度より低い場合には、エアーカーテン用送風機６８を停止している。そして、扉１４が開放されると、制御装置はこのエアーカーテン用送風機６８を運転すると共に、照明灯５９を点灯する。
【００３９】
エアーカーテン用送風機６８が運転されると、軸方向から冷気を吸引して半径方向に吹き出す作用を奏するので、冷蔵室１１内の冷気はカバー５５を介して吸引口５６から吸引され、エアーカーテン用送風機６８に吸い込まれる。そして、エアーカーテン用背面ダクト５７に吹き出され、そこを上昇して、エアーカーテン用天面ダクト６４に入り、そこを前方に流れて吹出口６６から下方の冷蔵室１１の開口部に吹き出される。
【００４０】
これによって、冷蔵室１１の開口部には全域に渡って図２に破線矢印で示す如く冷気エアーカーテンが形成されるので、扉１４が開放された際に冷蔵室１１内に侵入しようとする外気及び冷蔵室１１内から漏洩しようとする冷気を、エアーカーテンによって極力阻止することができるようになる。
【００４１】
ここで制御装置は、扉１４が開放されている時間を積算しており、扉１４が閉じられた場合には、前記積算時間と同じ時間だけエアーカーテン用送風機６８の運転を継続して行った後、停止する。これにより、扉１４の開放中に生じた冷蔵室１１内の温度上昇や温度むらを、扉１４を閉じた後に迅速に低下及び均一化させることができる。
【００４２】
そして更に、例えば多量の熱負荷が投入されるなどして冷蔵室１１内の温度が例えば＋６℃などの高温度以上に上昇した場合には、制御装置は扉１４が閉じられて更に前記積算時間が経過した後であってもエアーカーテン用送風機６８を運転する。
【００４３】
これにより、冷蔵室１１内の冷気は撹拌されるので、冷蔵室１１内の温度回復（低下）は迅速化される。また、上記の如きエアーカーテン用送風機６８の運転によって冷蔵室１１内の冷気が撹拌されることにより、冷蔵室１１内の温度が均一化する作用も奏する。また、扉１４が開放された場合に冷気エアーカーテンを形成するようにしているので、省エネルギーにも寄与できるようになる。
【００４４】
更に、扉１４が閉じられた状態でも、冷蔵室１１内の温度が所定値以上に上昇した場合には、エアーカーテン用送風機６８を運転するようにしたので、冷蔵室１１内の冷気をエアーカーテン用送風機６８の運転によって撹拌し、冷蔵室１１内の温度回復（低下。特に扉１４内側のポケットなど）を迅速化することができる。
【００４５】
また、前記制御装置は圧縮機６９の運転時間を積算しており、通算の運転時間が所定時間に達すると前記除霜ヒータ２８及び３８を発熱させる。これにより、冷蔵室用冷却器２６及び冷凍室用冷却器３６は加熱され、それらに付着した霜は融解される。着霜の融解により生じたドレン水は、各冷却器の下側に配置されたドレン受け２９及び３９にそれぞれ受容される。
【００４６】
次に、図７〜図１３を参照して本発明の冷蔵庫１の機械室４１内の構成を詳細に説明する。図７は冷蔵庫１下部の縦断側面図、図８は同冷蔵庫１下部の背面図、図９は冷蔵庫１の機械室４１内の平面図、図１０は機械室４１部分の冷蔵庫１の分解斜視図、図１１、図１２は機械室４１前部の冷蔵庫１の拡大縦断側面図、図１３は冷蔵庫１下部の拡大正面図である。
【００４７】
機械室４１の天面となる断熱箱体６の底板（外箱２の一部を構成する）６Ａは、前部が低く後部のみが高い階段形状を呈しており、機械室４１の前面、底面及び後面は開放している。この機械室４１の底面後部には左右底面のアングル材８０、８０間に渡って圧縮機台７９が取り付けられており、この圧縮機台７９の前方から見て右側上に圧縮機６９が設置されている。
【００４８】
また、機械室４１の前方にはキックプレート８２が扉１６の下側において左右に渡り断熱箱体６の前面に取り付けられており、このキックプレート８２と前記圧縮機台７９間には冷凍サイクルの凝縮装置７１の一部を構成するプレートタイプの蒸発皿用コンデンサ８３が機械室４１の底部に位置してアングル材８０、８０に取り付けられ、底板６Ａと設置床面との間に間隔を存して配置されている。
【００４９】
そして、この蒸発皿用コンデンサ８３上には蒸発皿９０が載置され、蒸発皿用コンデンサ８３と底板６Ａ間に位置する。尚、図中９５、９５は蒸発皿用コンデンサ８３の両側上に前後に渡って設けられ、この蒸発皿９０を前後に摺動自在に保持するための蒸発皿レールである。
【００５０】
この機械室４１内は圧縮機６９の前側に位置する仕切板８４によって蒸発皿用コンデンサ８３側と圧縮機台７９側とに仕切られており、仕切板８４の左側に連通部８６が構成されている。また、圧縮機６９の左側には例えば合成樹脂製のファン仕切板８７が取り付けられており、このファン仕切板８７には開口８７Ａが形成されている。
【００５１】
このファン仕切板８７には、前方に低く傾斜した収納部１０３が一体に成形されており、この収納部１０３の奥部は前記開口８７Ａにて左右に開口し、後面は開口１０３Ａにて後方に向けて開放している。
【００５２】
そして、この収納部１０３内には機械室用送風機８８が後面の開口１０３Ａから挿入され、取り付けられる。この機械室用送風機８８は、全体形状が略正方形を呈した角形の軸流ファンであり、モータ部８８Ｍが中央となり、ファン部８８Ｆがその周囲に配置された構成である。
【００５３】
また、機械室用送風機８８は収納部１０３内奥部に挿入された状態で、開口８７Ａに位置すると共に、収納部１０３の傾斜により、図７に示す如く全体としては前下がりとなるよう傾斜している。
【００５４】
これにより、機械室用送風機８８の上面８８Ａはその軸方向から見て蒸発皿用コンデンサ８３側に低く傾斜している。また、係る傾斜配置によってファン仕切板８７の後下隅部には圧縮機台７９との間に間隔が構成されるため、ここを利用して冷凍サイクルの冷媒配管７５を挿通させることができる。
【００５５】
また、ファン仕切板８７の後部には鏃状の爪部８７Ｂが一体に成形されており、機械室用送風機８８が所定位置に収納された状態で、爪部８７Ｂは機械室用送風機８８の後面に突出する。これにより、機械室用送風機８８は後方に抜けなくなる。尚、機械室用送風機８８を収納部１０３から後方に引く抜く際には先ず後述するユニットカバー９１を外し、爪部８７Ｂを外側に変形させてから後方に引き出せば良い。
【００５６】
この機械室用送風機８８は運転されて連通部８６側から空気を吸引し、圧縮機６９側に吹き出すものであるが、この機械室用送風機８８の空気吸込側には前記凝縮装置７１の一部を構成する主凝縮器１０４が圧縮機台７９上に設置されている。この主凝縮器１０４は例えば冷媒配管周囲に多数の小円盤状フィンを備えた強制空冷式の熱交換器である。
【００５７】
また、圧縮機６９の冷媒吐出配管６９Ｄは機械室用送風機８８の空気吹出側に位置し、更にこの凝縮器用送風機８８から吹き出された空気の流れに対して略直交する向きに曲げられ、一往復されている。尚、この冷媒吐出配管６９Ｄは更に多くの回数折曲しても良い。
【００５８】
更に、前記三方弁７２は主凝縮器１０４の風上側に位置して断熱箱体６の底板６Ａ（傾斜部分）に取り付けられており、更に、凝縮装置７１の最終出口部及びそこに位置するドライヤ７０も、主凝縮器１０４の風上側となる三方弁７２の後方に配置されている。
【００５９】
ここで、図１４を参照して三方弁７２の構造及び取付構造について説明する。三方弁７２は下側に位置する弁本体１２１と、この弁本体１２１に上から挿入して着脱可能に取り付けられているモータ部１２２とから構成されている。そして、上記弁本体１２１には入口管１５１及び出口管１５２、１５３が取り付けられており、出口管１５２及び１５３にはキャピラリチューブ７３及び７４への冷媒配管１２３及び１２４がそれぞれ溶接により接続され、入口管１５１にはドライヤ７０からの冷媒配管１２６が溶接により接続される。
【００６０】
ここで、モータ部１２２の側面には配線用のコネクタ１２７が形成されており、更に、このコネクタ１２７の反対側には略逆Ｌ字状のブラケット１２８が突出して取り付けられている。そして、このブラケット１２８にはネジ孔１２９が二箇所穿設されている。また、断熱箱体６の底板６Ａの傾斜部分には、絞り加工によって垂直面１３１が形成されており、この垂直面１３１にもネジ孔１３２が二箇所穿設されている。
【００６１】
そして、係る三方弁７２を取り付ける際には、先ずモータ部１２２のみを準備し、吸振若しくは防振部材としてのゴム１３４（これにもネジ孔が形成されている）を介してブラケット１２８を垂直面１３１に宛い、ネジ１３３、１３３にてブラケット１２８を垂直面１３１に固定する。
【００６２】
一方、弁本体１２１の入口管１５１、出口管１５２及び１５３には接続点Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３にて冷媒配管１２３、１２４、１２６を取り付ける。このとき、弁本体１２１は双方の出口管１５２、１５３への流路を開いた状態とする。これにより、弁本体１２１内の流路は全て開放された状態となる。
【００６３】
この状態として次に各配管１２３、１２４、１２６内にブローを行いながら溶接点Ｐ１〜Ｐ３の電気溶接を行う。このようにして冷媒配管１２３、１２４、１２６を弁本体１２１に溶接した後、弁本体１２１をモータ部１２２の下側に差し込む。これによって、三方弁７２は垂直状態で底板６Ａに固定される。
【００６４】
このような構成としたことにより、三方弁７２の取付作業性が著しく改善されると共に、冷媒配管構成の自由度も増す。また、モータ駆動式の三方弁７２の誤動作も防止され、耐久性も改善される。更に、モータ部１２２が駆動した場合に生じる水平方向の振動は、ゴム１３４によって吸収することが可能となる。
【００６５】
また、三方弁７２の弁本体１２１を冷媒配管１２３、１２４、１２６に接続する際、弁本体１２１の全ての流路を開放した状態として、流路内にブローしながら溶接を行うので、溶接時に弁本体１２１に伝達する熱をブローによって効果的に放散させ、温度上昇を防止若しくは抑制することが可能となる。
【００６６】
これにより、溶接時に発生する三方弁７２の弁本体１２１の酸化を効果的に解消することができるようになり、機能及び耐久性の維持を図ることが可能となる。
【００６７】
次に、図１５は三方弁７２の取付構造の他の例を示している。この図において１３６は取付金具であり、一枚の細長い薄肉鋼板を屈曲することにより、環状の保持部１３７と、保持部１３７の両端から後方に延在するよう二枚の鋼板が重合された連結部１３８と、この連結部１３８の二枚の鋼板の後端から反対方向に略直角に屈曲して延在する取付部１３９とが形成されている。
【００６８】
この取付部１３９にはネジ孔１４１が形成される。また、保持部１３７の内径はモータ部１２２の外径に略合致しており、更に、連結部１３８と反対側の面には前記コネクタ１２７の外形に略合致する形状の係合部（孔）１４２が穿設されている。
【００６９】
そして、係る構成で三方弁７２を取り付ける際には、先ずモータ部１２２のみを準備し、取付金具１３６の保持部１３７内にモータ部１２２の挿入し、且つ、コネクタ１２７を係合部１４２内に挿入して係合させ、外側に突出させる。そして、保持部１３７によりモータ部１２２を囲繞して締め付ける。
【００７０】
そして、取付部１３９を垂直面１３１に宛い、ネジ１４３、１４３により取付金具１３６を垂直面１３１に固定する。このとき、取付部１３９と垂直面１３１間に前述同様に吸振若しくは防振部材としてのゴムを介設しても良い。
【００７１】
一方、弁本体１２１の入口管１５１、出口管１５２及び１５３には接続点Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３にて冷媒配管１２３、１２４、１２６を取り付ける。このとき、弁本体１２１は双方の出口管１５２、１５３への流路を開いた状態とする。これにより、弁本体１２１内の流路は全て開放された状態となる。
【００７２】
この状態として次に各配管１２３、１２４、１２６内にブローを行いながら溶接点Ｐ１〜Ｐ３の電気溶接を行う。このようにして冷媒配管１２３、１２４、１２６を弁本体１２１に溶接した後、弁本体１２１をモータ部１２２の下側に差し込む。これによって、三方弁７２は垂直状態で底板６Ａに固定される。
【００７３】
このような構成としたことにより、取付金具１３６により三方弁７２を断熱箱体６に極めて容易に取り付けることができるようになる。特に、垂直状態で取り付けられるモータ部１２２の駆動時の振動は水平面上で回転する方向に発生するが、この振動は、取付金具１３６の連結部１３８がその弾性によって左右に振れることによって吸収されることになる。
【００７４】
これにより、モータ部１２２の駆動による振動が断熱箱体６に伝達されて騒音が発生する不都合を防止することができるようになる。また、モータ部１２２のコネクタ１２７が係合する係合部１４２を保持部１３７に形成したので、取付金具１３６はより確実にモータ部１２２を保持することが可能となると共に、両者の位置決めも容易且つ確実なものとなる。
【００７５】
前記蒸発皿９０は、前縁中央部に前方に突出した把手部９０Ａを有しており、後縁左側には主凝縮器１０４側に突出した受容部９０Ｂが一体に形成されている。尚、９０Ｃ、９０Ｃは把手部９０Ａの両側上面に形成されたガタ付き防止突起、９０Ｄは把手部９０Ａの下縁に突出形成されたストッパである。
【００７６】
そして、この受容部９０Ｂの上方に対応するよう底板６Ａには水封装置１０７、１０８が取り付けられ、この水封装置１０７、１０８には前記各ドレン受け２９、３９に接続されたドレンパイプ１０９、１１１が差し込まれている。
【００７７】
この水封装置１０７、１０８はドレンパイプ１０９、１１１内を流下して来るドレン水を一部を貯留して水封する所謂トラップ構造を有しており、図９に示す如く機械室用送風機８８の前側に位置している。
【００７８】
また、各ドレンパイプ１０９、１１は断熱箱体６の後部から引き出された後、図７に示す如く機械室用送風機８８の上側の収納部１０３の傾斜面１０３Ａに沿って前方に引き回されて水封装置１０７、１０８に差し込まれており、従って各ドレンパイプ１０９、１１１は前方に低く傾斜している。
【００７９】
これにより、各冷却器２６、３６から滴下してドレン受け２９、３９に受け止められたドレン水はそれぞれドレンパイプ１０９、１１１に入って流下し、更に機械室用送風機８８の上側の傾斜面１０３Ａの傾斜に沿って前方に流下した後、水封装置１０７、１０８を経て蒸発皿９０の受容部９０Ｂに円滑に流入するようになる。
【００８０】
更に、機械室４１の後面開口は着脱自在のユニットカバー９１により閉塞される（図８はユニットカバー９１を外した状態）。このユニットカバー９１の向かって右側（圧縮機６９側）には排気口９３が形成されている。
【００８１】
図中１１２は断熱箱体６の前面開口下縁を縁取るフレーム横板（外箱２の一部となる）であり、機械室４１の前面に位置している。このフレーム横板１１２には開口１１２Ａが形成されており、蒸発皿９０はこの開口１１２Ａから機械室４１内に出し入れされている。
【００８２】
そして、このフレーム横板１１２の後面には開口１１２Ａの外側に位置するかたちで左右に渡り、冷蔵庫１の運搬用把手１１３が取り付けられている。この運搬用把手１１３は硬質合成樹脂から構成され、左右の取付腕部１１３Ａと、これらの取付腕部１１３Ａ、１１３Ａの下端間に渡る握り部１１３Ｂから成る。そしてこの握り部１１３Ｂの後面は滑らかな湾曲形状とされている。
【００８３】
一方、フレーム横板１１２の開口１１２Ａの下縁には、後方に開放したかたちの断面略コ字状の挿入部１１２Ｂが形成されており、運搬用把手１１３の握り部１１３Ｂは後側からこの挿入部１１２Ｂ内に挿入され、その後面は蒸発皿用コンデンサ８３の前縁８３Ａと手指挿入用の所定の間隔を存して露出している。
【００８４】
そして、握り部１１３Ｂは挿入部１１２Ｂ内に挿入された状態で、これらを貫通するネジ１１４により下側から固定され、更に、取付腕部１１３Ａ、１１３Ａの上面がネジ１１６により底板６Ａに固定されて運搬用把手１１３は断熱箱体６に取り付けられる。
【００８５】
この場合、ネジ１１４の先端は挿入部１１２Ｂ内に位置している。また、蒸発皿用コンデンサ８３の前縁８３Ａは図１１に示す如く下方に直角に折り曲げられた後、後方に折曲されている。これらにより、運搬用把手１１３を持った際に、ネジ１１４や蒸発皿用コンデンサ８３の前縁８３Ａによって負傷する危険性を回避している。
【００８６】
ここで、前記キックプレート８２はフレーム横板１１２に着脱自在に取り付けられており、上面８２Ａと前面８２Ｂを有して下方及び後方に開放した断面形状を呈している。そして、その上面８２Ａの左右方向の中央部には矩形状の吸気口１０１・・・が合計５箇所併設されている。
【００８７】
尚、各吸気口１０１・・・は扉１６の下方投影面内に位置しており、これにより扉１６が閉じた状態で、各吸気口１０１・・・は扉１６により隠蔽される。更に、左右端に位置する給気口１０１、１０１の外縁は、容器１６Ａの左右の外縁よりも内側となる位置とされている。
【００８８】
以上の構成で、次ぎに機械室４１内の空気の流れを説明する。前述の如く圧縮機６９が運転されると、圧縮機６９から吐出された高温高圧の液冷媒は、冷媒吐出配管６９Ｄを経て先ず蒸発皿用コンデンサ８３に入り、そこで放熱して蒸発皿９０内のドレン水を下側から加熱する。蒸発皿用コンデンサ８３を出た冷媒は、次に主凝縮器１０４に入り、そこで凝縮された後、断熱箱体６の外箱２の内側に設けた図示しない凝縮パイプを経て凝縮装置７１の最終出口部からドライヤ７０に入ることになる。
【００８９】
機械室用送風機８８のモータ部８８Ｍは圧縮機６９と同期して運転され、ファン部８８Ｆを回転させる。ファン部８８Ｆが回転すると、図９に破線矢印で示す如く機械室４１の前面に位置するキックプレート８２の上面８２Ａの吸気口１０１・・・・やキックプレート８２の下方から外気が吸引され、蒸発皿９０の上側を通過した後、連通部８６に至る。
【００９０】
連通部８６から圧縮機台７９側に入った外気は、主凝縮器１０４内に流入してそれを空冷した後、機械室用送風機８８に吸い込まれて加速される。そして、この機械室用送風機８８で加速された外気は、冷媒吐出配管６９Ｄの周囲を経て圧縮機６９に至り、その周囲に吹き付けられて空冷した後、ユニットカバー９１の排気口９３から外部に排出されることになる。
【００９１】
このような構成としたことにより、圧縮機６９前方の機械室４１の高さ寸法を低く抑えながら、主凝縮器１０４への通風により、所要の凝縮能力を確保することが可能となる。これにより、冷蔵庫１全体の高さ寸法を低く抑え、或いは、断熱箱体６内容積を確保しながら、所要の冷却能力を維持することができるようになり、省エネルギーにも寄与できるようになる。
【００９２】
特に実施例の如く断熱箱体６を上下複数室に区画して冷凍室１３や冷蔵室１１などを構成し、これら各室に冷気を循環して冷却するための冷凍室用冷却器３６や冷蔵室用冷却器２６をそれぞれ備えた冷蔵庫１においては、どうしても高さ寸法が拡大し勝ちとなるが、係る場合にも極めてコンパクトな機械室４１とすることができる。
【００９３】
また、蒸発皿９０は下から蒸発皿用コンデンサ８３により加熱され、且つ、機械室用送風機８８により通風されることになり、各冷却器２６、３６から導入されたドレン水の蒸発能力は飛躍的に向上する。
【００９４】
特に、主凝縮器１０４を機械室用送風機８８の空気吸込側に配置しているので、主凝縮器１０４は均一に通風されるようになり、冷媒の凝縮効率及び能力は一段の向上する。また、圧縮機６９も強制通風により空冷されるため、圧縮機６９の焼き付きや運転効率の低下も防止若しくは抑制することができるようになる。
【００９５】
更に、機械室用送風機８８は角型軸流ファンにて構成されており、各冷却器２６、３６からのドレンパイプ１０９、１１１は、機械室用送風機８８の上側に配置されているので、機械室４１の後ろ上部から引き出されるドレンパイプ１０９、１１１を、主凝縮器１０４などと干渉すること無く、前方の蒸発皿９０まで導くことができるようになる。これにより、主凝縮器１０４の寸法を十分確保することが可能となる。
【００９６】
また、圧縮機６９の冷媒吐出配管６９Ｄを圧縮機６９の風上側に配置すると共に、機械室用送風機８８からの風の流れに略直交する向きに、少なくとも一往復以上曲げ加工したので、圧縮機６９から吐出された直後の高温の冷媒を機械室用送風機８８からの通風によって効果的に冷却し、凝縮能力の改善に寄与させることが可能となると共に、その後に流入する蒸発皿用コンデンサ８３上の蒸発皿９０が過剰に加熱されて破損する不都合も回避できるようになる。
【００９７】
特に、冷媒吐出配管６９Ｄを機械室用送風機８８からの風の流れに略直交する向きに、少なくとも一往復以上曲げ加工したので、極めて狭いスペース内で十分なる熱交換を確保することが可能となる。
【００９８】
更に、三方弁７２及び凝縮装置７１の最終出口部を、少なくとも主凝縮器１０４及び圧縮機６９の風上側の機械室４１内に配置したので、凝縮装置７１にて凝縮された冷媒が通風によって再加熱されてしまう不都合を未然に回避することができるようになり、運転効率と冷却能力の更なる改善を図ることが可能となる。
【００９９】
尚、上記各実施例では流路切換弁として三方弁７２を採り上げたが、それに限らず、更に多数の流路を切り換えるよう構成された弁装置にも本発明は有効である。また、モータ駆動に限らず、差圧によって動作するような弁装置にも本発明は適用できる。
【０１００】
【発明の効果】
以上詳述した如く本発明によれば、断熱箱体と、圧縮機、凝縮装置、減圧装置及び冷却器などから構成される冷媒回路とを備え、この冷媒回路中の冷媒流路を切り換える流路切換弁を取り付けて成る冷蔵庫において、流路切換弁は、全ての流路を開放する機能を備えており、この流路切換弁を、冷媒回路の冷媒配管に接続する際、流路切換弁の全ての流路を開放した状態として、流路内にブローしながら溶接を行うので、溶接時に流路切換弁に伝達する熱をブローによって効果的に放散させ、温度上昇を防止若しくは抑制することが可能となる。
【０１０１】
これにより、溶接時に発生する流路切換弁の酸化を効果的に解消することができるようになり、機能及び耐久性の維持を図ることが可能となるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した冷蔵庫の正面図である。
【図２】本発明の冷蔵庫の縦断側面図である。
【図３】本発明の冷蔵庫の冷蔵室の背面板及び背面断熱材の分解斜視図である。
【図４】本発明の冷蔵庫の冷蔵室部分の平断面図である。
【図５】本発明の冷蔵庫の仕切壁部分の平断面図である。
【図６】本発明の冷蔵庫の冷凍サイクルの冷媒回路図である。
【図７】本発明の冷蔵庫下部の縦断側面図である。
【図８】本発明の冷蔵庫下部の背面図である。
【図９】本発明の冷蔵庫の機械室内の平面図である。
【図１０】本発明の冷蔵庫の機械室部分の分解斜視図である。
【図１１】本発明の冷蔵庫の機械室前部の拡大縦断側面図である。
【図１２】蒸発皿を撤去した状態の本発明の冷蔵庫の機械室前部の拡大縦断側面図である。
【図１３】本発明の冷蔵庫下部の半断正面図である。
【図１４】本発明の冷蔵庫の三方弁の取付構造を説明する図である。
【図１５】本発明の冷蔵庫の三方弁のもう一つの取付構造を説明する図である。
【符号の説明】
１  冷蔵庫
２  外箱
３  内箱
４  ポリウレタン断熱材
６  断熱箱体
６Ａ  底板
１１  冷蔵室
１３  冷凍室
１４、１６、１７、１８、１９  扉
１６Ａ  容器
２６  冷蔵室用冷却器
３６  冷凍室用冷却器
４１  機械室
６９  圧縮機
７１  凝縮装置
７２  三方弁（流路切換弁）
７９  圧縮機台
８２  キックプレート
８３  蒸発皿用コンデンサ
８８  機械室用送風機
９０  蒸発皿
１０１  吸気口
１０４  主凝縮器
１０９、１１１  ドレンパイプ
１２１  弁本体
１２２  モータ部
１２３、１２４、１２６  冷媒配管
１２７  コネクタ
１３１  垂直面
１３６  取付金具
１３７  保持部
１３８  連結部
１３９  取付部
１４２  係合部
１５１  入口管
１５２、１５３  出口管
【図１】
0003625712.tif 000002
【図２】
0003625712.tif 000003
【図３】
0003625712.tif 000004
【図４】
0003625712.tif 000005
【図５】
0003625712.tif 000006
【図６】
0003625712.tif 000007
【図７】
0003625712.tif 000008
【図８】
0003625712.tif 000009
【図９】
0003625712.tif 000010
【図１０】
0003625712.tif 000011
【図１１】
0003625712.tif 000012
【図１２】
0003625712.tif 000013
【図１３】
0003625712.tif 000014
【図１４】
0003625712.tif 000015
【図１５】
0003625712.tif 000016