(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自車両に緊急事態が発生したことを検出し、メーデー起動信号を送るメーデー検出部と、
車載電源から電力が供給され、前記メーデー起動信号に応じて、前記緊急事態の発生と自車位置情報とを自動通報する指令を出すための処理を実施する信号処理部と、
前記車載電源より常時充電されるバッテリを内蔵し、前記信号処理部からの指令に応じて所定の連絡先へと自動通報する自動通報手段と、
を備え、
前記自動通報手段に内蔵されたバッテリと前記信号処理部との間には、前記信号処理部への電力供給を制御する電源制御回路を含み、
前記電源制御回路は、前記メーデー起動信号に応じて前記信号処理部から送られる切り替え要求信号を受け取る切り替え制御部と、
前記切り替え制御部により制御されるスイッチと、を有し、
前記切り替え制御部は、前記切り替え要求信号に応じ、前記自動通報手段に内蔵されたバッテリから前記自動通報手段へ電力供給するとともに前記信号処理部へ電力が供給されるよう前記スイッチを制御することを特徴とする自動緊急通報装置。
【請求項２】
請求項１記載の自動緊急通報装置であって、
前記自動通報手段は、セルラー電話機であることを特徴とする自動緊急通報装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の自動緊急通報装置であって、
前記信号処理部と前記自動通報手段とを電気的に結合可能なコネクタをさらに有することを特徴とする自動緊急通報装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の自動緊急通報装置であって、
前記電源制御回路は、前記車載電源の電源系統の断線を検出する断線検出手段を備え、
前記断線検出手段により前記車載電源の電源系統の断線が検出されると、前記信号処理部への電力供給元を、前記車載電源から前記バッテリへと切り替えることを特徴とする自動緊急通報装置。
【請求項５】
請求項１から３のいずれか１項に記載の自動緊急通報装置であって、
前記車載電源の電源系統が断線していない場合には、
前記切り替え制御部は、前記信号処理部への電力供給を、前記車載電源と前記バッテリとで行うように前記スイッチを制御することを特徴とする自動緊急通報装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、移動体における緊急事態発生時において、緊急通報を自動的に行う自動緊急通報装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、車両等の移動体における緊急事態発生時に、緊急通報を自動的に行うシステムが提案されている。このようなシステムでは、緊急事態発生時に電源系統の断線を想定したシステム構成が必要な場合がある。例えば、特開平８−２８７３８６公報には、緊急事態発生時に緊急通報を、事故車側から所定の緊急体制側に通報できるシステムが提案されているが、このシステムでは、車載電源とは別に、予備電源が車載されている。予備電源として、大容量コンデンサが使用され、常時充電されている状態にある。そこで、緊急事態発生時には、車載電源の電源系統が断線しても、予備電源から電力が供給されるため、緊急通報を行うことが可能である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このような予備電源を持つ緊急通報システムでは、予備電源としての専用のコンデンサと、予備電源に充電を行う充電回路が必要である。そのため、コストが高くなったり、予備電源を搭載するためのスペースを車内に設ける必要が生じたりするという問題点があった。
【０００４】
本発明は、緊急事態発生時に車載電源の電源系統の断線が起こった場合でも緊急通報を行うことができる、低コストで省スペースの電源切り替えシステムを備えた自動緊急通報装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、自動緊急通報装置であって、自車両に緊急事態が発生したことを検出し、メーデー起動信号を送るメーデー検出部と、車載電源から電力が供給され、前記メーデー起動信号に応じて、前記緊急事態の発生と自車位置情報とを自動通報する指令を出すための処理を実施する信号処理部と、前記車載電源より常時充電されるバッテリを内蔵し、前記信号処理部からの指令に応じて所定の連絡先へと自動通報する自動通報手段と、を備え、前記自動通報手段に内蔵されたバッテリと前記信号処理部との間には、前記信号処理部への電力供給を制御する電源制御回路を含み、前記電源制御回路は、前記メーデー起動信号に応じて前記信号処理部から送られる切り替え要求信号を受け取る切り替え制御部と、前記切り替え制御部により制御されるスイッチと、を有し、前記切り替え制御部は、前記切り替え要求信号に応じ、前記自動通報手段に内蔵されたバッテリから前記自動通報手段へ電力供給するとともに前記信号処理部へ電力が供給されるよう前記スイッチを制御することを特徴とする。
【０００６】
本発明においては、通常時、自動通報手段は車載電源より充電されるバッテリより電力を供給され、電源は常に充電されている状態にある。また、通常時、信号処理部は車載電源より電力供給を受けている。メーデー検出部により緊急事態が検出されると、少なくとも自動通報手段が内蔵するバッテリから、信号処理部へ電力が供給される。緊急事態発生時において、信号処理部は、自動通報手段から供給される電力を使用して、信号処理部から自動通報手段に所定の連絡先へ通報するように指令を出すための処理を行うことが可能である。
【０００７】
また、前記自動緊急通報装置が有する前記電源制御回路は、前記車載電源の電源系統の断線を検出する断線検出手段を備え、前記断線検出手段より前記車載電源の電源系統の断線が検出されると、前記信号処理部への電力供給元を、前記車載電源から前記バッテリへと切り替えるようにしてもよい。
【０００８】
このように、本発明においては、緊急事態発生時に、車載電源の電源系統の断線が検出された場合、信号処理部への電力供給元を、車載電源からバッテリへと切り替えてもよい。
【０００９】
また、前記自動緊急通報装置が有する前記電源制御回路は、前記車載電源の電源系統が断線していない場合には、前記メーデー起動信号に応じて、前記信号処理部への電力供給を、前記車載電源と前記バッテリとで行うように制御してもよい。
【００１０】
このように、本発明においては、緊急事態発生時に、信号処理部への電力供給を、車載電源とバッテリとで行ってもよい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態（以下実施形態という）を、図面に従って説明する。
【００１２】
図１は、本実施形態の自動通報装置１０の全体構成を示すブロック図であり、自車両の位置を検出する位置検出手段としてＧＰＳ受信機１２を有している。ＧＰＳ受信機１２は、複数の人工衛星からの電波を受信して、車両の絶対位置を検出する。ＧＰＳ受信機１２にはナビＥＣＵ１４が接続されており、ＧＰＳ受信機１２で検出された車両の絶対位置が、ナビＥＣＵ１４へ供給される。ナビＥＣＵ１４は、自車両の位置と地図データに基づき、経路案内のための処理を行う。
【００１３】
ナビＥＣＵ１４には、メーデーＥＣＵ１６が接続されており、ナビＥＣＵ１４から、車両の絶対位置のデータが常に供給されている。また、このメーデーＥＣＵ１６にはメーデー検出部１８が接続されている。メーデー検出部１８は、エアバックの作動状態を検出したり、車両への衝撃を検出したりして、車両が緊急状態であることを検出する。メーデーＥＣＵ１６は、メーデー検出部１８からのメーデー起動信号に応じて、セルラー電話機２０へ緊急事態を自動通報する指令を出すための処理を実施する。緊急時には、メーデーＥＣＵ１６からの通報指令を受けたセルラー電話機２０から、所定の連絡先２２へ、自動通報が行われる。この通報には、通常ナビＥＣＵ１４から供給される自車位置情報が含まれる。なお、車両の絶対位置のデータは、ナビＥＣＵ１４からメーデーＥＣＵ１６へ常に供給されていなくてもよく、緊急事態発生時にのみ供給されてもよい。
【００１４】
このような緊急事態発生時には、車載電源の電源系統に断線が起こる場合がある。車載電源の電源系統に断線が起こった場合、通常メーデーＥＣＵ１６は車載電源から電力を供給されているので、メーデーＥＣＵ１６からセルラー電話機２０に所定の連絡先２２へ通報するように指令をすることができず、自動通報が行えない。そこで、本実施形態では、緊急事態発生時に、セルラー電話機２０に内蔵されている電源からメーデーＥＣＵ１６への電力の供給を可能とした。
【００１５】
図２は、本実施形態での、メーデーＥＣＵ１６とセルラー電話機２０の電源系統及び電源制御回路を示すブロック図である。
【００１６】
メーデーＥＣＵ１６とセルラー電話機２０は、外部機器接続用コネクタ２４で接続されており、モデム用データ信号、電源制御信号等の信号の授受が行われる。本実施形態では、外部機器接続用コネクタ２４の一ピンを電源用に使用し、一ピンを接続要求信号用に使用する。なお、メーデーＥＣＵ１６とセルラー電話機２０の接続は、外部機器接続用コネクタ以外のコネクタで行ってもよい。
【００１７】
セルラー電話機２０内には内部にバッテリ２６が内蔵されており、スイッチ２８で、このバッテリ２６の電力供給先を切り替えることができる。このスイッチ２８がＯＦＦの場合、バッテリ２６はセルラー電話機２０内にのみ、電力を供給する。スイッチ２８がＯＮの場合、バッテリ２６の電力は、セルラー電話機２０のみではなく、外部機器接続用コネクタ２４とメーデーＥＣＵ１６内の電源制御部３０を介して、メーデーＥＣＵ１６の内部にも供給される。
【００１８】
スイッチ２８は、切り替え制御部３２に制御されるが、切り替え制御部３２はメーデー検出部１８からの信号に応じて制御される。メーデー検出部１８からの信号は、メーデーＥＣＵ１６内の信号処理部３４へ入力される。信号処理部３４は、メーデー検出部１８からの信号を処理し、バッテリ２６からの電力の供給先をメーデーＥＣＵ１６側に切り替える必要がある場合、切り替え制御部３２へ切り替え要求信号を送出する。切り替え制御部３２は、信号処理部３４からの切り替え要求信号に応じて、スイッチ２８を制御する。
【００１９】
このように、メーデー検出部１８からの信号に応じて、スイッチ２８が制御される。
【００２０】
次に、通常時と緊急事態発生時のスイッチ２８の制御方法について説明する。
【００２１】
通常時、すなわち、信号処理部３４でメーデー起動信号が検出されない場合は、信号処理部３４から切り替え制御部３２へ切り替え要求信号が送出されない。この場合、切り替え制御部３２がスイッチ２８をＯＦＦとし、バッテリ２６からの電力はセルラー電話機２０の内部電源のみに供給される。一方、メーデーＥＣＵ１６の電源制御部３０内には、ダイオード３６があり、バッテリ２６から電力が供給されない場合は、ダイオード３６が導通しない。そのため、メーデーＥＣＵ１６の内部、すなわち、信号処理部３４には、バッテリ２６から電力が供給されず、車載電源のみから電力が供給される。
【００２２】
一方、緊急事態発生時、すなわち、信号処理部３４でメーデー起動信号が検出されると、信号処理部３４から切り替え制御部３２へ、切り替え要求信号が送出される。切り替え制御部３２は、この切り替え要求信号に応じて、スイッチ２８をＯＮにし、バッテリ２６からの電力を、セルラー電話機２０だけではなく、メーデーＥＣＵ１６に対しても供給する。メーデーＥＣＵ１６へ電力が供給されると、ダイオード３６が導通するので、メーデーＥＣＵ１６の内部、すなわち信号処理部３４には、車載電源のみではなく、セルラー電話機２０のバッテリ２６からも電力が供給される。
【００２３】
このように、本実施形態においては、緊急事態発生時に、メーデーＥＣＵ１６に、少なくとも、セルラー電話機２０のバッテリ２６から電力を供給することが可能である。例えば、車載電源が断線していない場合、メーデーＥＣＵ１６の内部、すなわち信号処理部３４には、車載電源とセルラー電話機２０のバッテリ２６とから電力が供給される。また、車載電源が断線した場合、すなわち、車載電源から電力が供給されない場合は、セルラー電話機２０のバッテリ２６のみから電力を供給することが可能である。
【００２４】
また、車載電源に電圧センサ等設置し、車載電源の電源系統の断線を検出した場合のみ、スイッチ２８をＯＮにしてもよい。この場合、車載電源が断線しない場合は、セルラー電話機２０のバッテリ２６からメーデーＥＣＵ１６へ電力が供給されない。よって、バッテリ２６の電力を節約することが可能である。
【００２５】
また、本実施形態では、緊急事態発生時にセルラー電話機２０のバッテリ２６からメーデーＥＣＵ１６に電力を供給するので、メーデーＥＣＵ１６内に予備電源を設ける必要がない。セルラー電話機２０のバッテリ２６からメーデーＥＣＵ１６への電力供給のためには、スイッチ２８と、電源制御部３０のダイオード３６のみ設置すればよく、予備電源を設ける場合と比較すると、低コストで省スペースな電源切り替えシステムが可能となる。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明においては、緊急事態発生時に車載電源系統の断線が起こった場合でも、緊急通報を行うことができる。そして、そのために大容量の予備電源は必要ではなく、低コストで省スペースな自動緊急通報装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本実施形態の自動通報装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】  本実施形態の電源系統及び電源制御回路を示すブロック図である。
【符号の説明】
１０  自動通報装置、１６  メーデーＥＣＵ、２０  セルラー電話機、２２  所定の連絡先、２４  外部機器接続用コネクタ、２６  バッテリ、２８  スイッチ、３０  電源制御部、３６  ダイオード。
【図１】
0003700417.tif 000002
【図２】
0003700417.tif 000003