(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
指紋読取装置とスタートスイッチ及びクリーニング手段が一体構造になった操作手段を有する複写装置であって、
前記クリーニング手段は、前記指紋読取装置の両端部に設けたローラに巻回された循環式の保護ベルトと、該保護ベルトに当接するベルトクリーニング手段を有し、
セットされた原稿の全てを複写すると前記ローラを回転し、前記保護ベルトを一定範囲だけ移動し、スタート時に操作者の指が接触した部分を前記ベルトクリーニング手段でクリーニングすることを特徴とする複写装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、個人を特定する指紋を読み取る指紋読取装置を使用した複写装置、特に不正複写や秘密文書の漏洩に対する管理の適正化を図るとともに操作者を特定する指紋の読み取り精度の向上に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
パソコンを利用した情報システムでは不正なアクセセを防止するため指紋を使用して本人か他人かを識別する光学式あるいは静電容量式の指紋認識装置が開発されている。この指紋認識装置を利用して使用を許可する者を限定する複写機が例えば特開平７−２８３６５号公報や特開平７−１２９０４９号公報に開示されている。
【０００３】
特開平７−２８３６５号公報に示された複写機は、透明なスタートボタンの下部に指紋読取装置を設け、スタートキーが操作者の指で押されると、発光部からスタートボタンを介して押された指に光を照射し、指からの反射光をスタートボタンを介して指紋読取装置で受光して、押された指の指紋を読み取り、読み取った指紋をあらかじめ登録して記憶している指紋と比較し、読み取った指紋が登録してある指紋と一致したときに複写を許可し、読み取った指紋が登録されていないときに複写を不許可としている。また、特開平７−１２９０４９号公報に示された複写機は、スタータボタンに指紋読取装置を設け、スタートボタンが操作者の指で押されたときに指紋を読み取り、あらかじめ登録してある指紋と一致したときに複写機の使用を許可し、そのときの日付と複写枚数を記憶して、部門別の複写枚数を管理するようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように操作者の指紋を認識することにより、あらかじめ登録した者だけに複写機の使用を許可するが、複写機の使用を許可された者が不正な文書を複写する場合もある。また、秘密文書を複写して外部に漏らしたりする場合も生じる。このように不正な文書を複写したり、秘密文書を複写して外部に漏らしても、不正な文書や外部に漏らされた秘密文書を確認しても、その文書がどの複写機で誰により複写されたかを確認することはできなかった。
【０００５】
また、スタートボタンを指で押したときに、その指紋を読み取っているが、繰り返して使用するスタートボタンに複数の指紋のあとが残り、指紋を正確に読み取れなくなってしまう。
【０００６】
この発明はかかる短所を改善し、不正な文書や外部に漏らされた秘密文書を確認し、その文書がどの複写機で誰により複写されたかを確認して不正複写や秘密文書の漏洩に対する管理を確実に行うとともに操作者を特定する指紋を正確に読み取ることができる指紋読取装置を使用した複写装置を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明の複写装置は、指紋読取装置とスタートスイッチ及びクリーニング手段が一体構造になった操作手段を有する複写装置であって、前記クリーニング手段は、前記指紋読取装置の両端部に設けたローラに巻回された循環式の保護ベルトと、該保護ベルトに当接するベルトクリーニング手段を有し、セットされた原稿の全てを複写すると前記ローラを回転し、前記保護ベルトを一定範囲だけ移動し、スタート時に操作者の指が接触した部分を前記ベルトクリーニング手段でクリーニングすることを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
この発明の複写装置は、操作表示部と画像入力部と画像出力部と制御部及び外部記憶装置を有する。操作表示部のスタートボタンは指紋読取装置とスタートスイッチとクリーニング手段を有する。スタートスイッチは指紋読取装置の下部に設けられ、指紋読取装置が押されたときに動作する。クリーニング手段は指紋読取装置の一方の端部近傍に設けられた駆動ローラと他方の端部近傍に設けられた従動ローラと保護ベルト及びクリーニングローラを有する。保護ベルトは駆動ローラと従動ローラに巻回され、指紋読取装置の読取面に接触している。クリーニングローラは表面が柔軟な繊維や樹脂等からなり保護ベルトの表面をクリーニングする。画像入力部は複写する原稿を読み取り、読み取った画像データを出力する。画像出力部は画像書込手段や感光体等の画像形成手段を有し、読み取った画像データを記録紙に印刷して出力する。
【００１１】
制御部は装置全体の動作を管理するＣＰＵとＲＯＭとＲＡＭと時計部と固有情報記憶部と画像データ記憶部と生体情報記憶部と認証情報合成部と認証情報記憶部と合成・分散処理部及び外部記憶装置インターフェースを有する。固有情報記憶部には複写装置の機種や製造機番等の固有情報があらかじめ格納してあり、生体情報記憶部には複写装置の使用を許可する者の指紋があらかじめ入力して登録してある。
【００１２】
複写装置で原稿を読み取り印刷出力するとき、操作者が画像入力部の自動原稿送り装置に原稿をセットして操作表示部のスタートボタンを押すと指紋読取装置は保護ベルトに接触した指の指紋を読み取る。ＣＰＵは読み取った指紋の特長と生体情報記憶部に登録してある指紋の特長とを比較し、読み取った指紋があらかじめ登録されていないときは操作表示部に複写不許可を表示して複写動作を禁止する。読み取った指紋があらかじめ登録されているときは、その指紋情報を認証情報合成部に送る。認証情報合成部は指紋情報が送られると、複写装置の固有情報とそのとき時計部から出力されている日付と時間を固有情報記憶部から読み取り、指紋情報と複写装置の固有情報及び日付と時間を合成して認証情報を作成して認証情報記憶部に格納し、作成した認証情報を外部記憶装置インターフェースを介して外部記憶装置に記憶させる。認証情報の作成が終了するとＣＰＵは複写動作を開始させる。複写動作に入るとＣＰＵはセットされた原稿を送り画像入力部で読取動作を開始させ、読み取った原稿の画像データを画像データ記憶部に逐次格納する。１頁の原稿を全て読み取ると、ＣＰＵは分散・合成処理部に画像データと認証情報の合成を指示する。分散・合成処理部は認証情報記憶部に格納された認証情報と画像データ記憶部に格納された画像データを読み出し、画像データの複数個所に認証情報を透し情報として書き込み、認証情報を含む画像データを画像データ記憶部に格納する。画像データと認証情報の合成が終了するとＣＰＵは画像データ記憶部に格納された認証情報を合成した画像データを画像出力部に送り記録紙に対する印刷動作を実行させる。セットされた原稿の全てを複写するとスタートボタンのクリーニング手段の駆動ローラを回転し、保護ベルトを一定範囲だけ移動し、スタート時に操作者の指が接触した部分をクリーニングローラでクリーニングして複写動作を終了する。
【００１３】
【実施例】
図１はこの発明の一実施例の構成を示すブロック図である。図に示すように、複写装置は、操作表示部１と画像入力部３と画像出力部４と制御部５及び外部記憶装置６を有する。操作表示部１は操作者が複写枚数等をセットするとともに複写装置の動作状態を表示するものであり、図２の断面図と図２のＡ−Ａ断面図である図３に示すように、スタートボタン２は指紋読取部２１とスタートスイッチ２２とクリーニング手段２３を有する。指紋読取部２１はＣＣＤ等を有する光学式又は指が接触した部分に流れる微弱電流を測定して指紋の模様を読み取る静電容量式の小型センサチップからなり、下部に押え部２１１を有し、上面が開口したケース２４に収納され、バネ２５により上方向に付勢されている。スタートスイッチ２２は指紋読取部２１の下部に設けられ、指紋読取部２１が押されたときに指紋読取部２１の押え部２１１により押されて動作する。クリーニング手段２３は指紋読取部２１の一方の端部近傍に設けられた駆動ローラ２３１と他方の端部近傍に設けられた従動ローラ２３２と保護ベルト２３３及びクリーニングローラ２３４を有する。駆動ローラ２３１はケース２４の側面に取り付けられた駆動モータ２３５に駆動ベルト又はチェーン等を有する駆動機構２３６で連結されている。保護ベルト２３３は駆動ローラ２３１と従動ローラ２３２に巻回され、指紋読取部２１の読取面に接触し、指紋読取部本体と押え部２１１の間を通る。この保護ベルト２３３は指紋読取部２１が可視光線を検出する光学式の場合には透明なシートからなり、赤外線を検出する光学式の場合には熱伝導性の良いシートからなる。クリーニングローラ２３４は表面が柔軟な繊維や樹脂等からなり保護ベルト２３３の表面をクリーニングする。
【００１４】
画像入力部３は複写する原稿を読み取り画像データを出力する。画像出力部４は画像書込手段や感光体等の画像形成手段を有し、読み取った画像データを記録紙に印刷して出力する。制御部５は装置全体の動作を管理するＣＰＵ５１と、ＣＰＵ５１の制御プログラムを記憶しているＲＯＭ５２と、ＣＰＵ５１のワークメモリ等に使用されるＲＡＭ５３と時計部５４と固有情報記憶部５５と画像データ記憶部５６と生体情報記憶部５７と認証情報合成部５８と認証情報記憶部５９と分散・合成処理部６０と圧縮復元部６１と通信制御部６２とモデム６３と網制御部６４及び外部記憶装置インタフェース６５を有する。時計部５４は日付と時間を出力する。固有情報記憶部５５は複写装置の機種や製造機番等の固有情報を記憶する。画像データ記憶部５６は画像入力部３で読み取った原稿の画像データを記憶する。生体情報記憶部５７には複写装置の使用を許可する者の指紋があらかじめ入力して登録してある。認証情報合成部５８は指紋読取部２１で読み取った指紋と、固有情報記憶部５５に記憶した固有情報と、そのときに時計部５４から出力している日付と時間を合成して認証情報を作成する。認証情報記憶部５９は認証情報合成部５８で合成した認証情報を記憶する。分散・合成処理部６０は画像データ記憶部５４に記憶した画像データを画像出力部４で印刷するとき、出力する画像データに認証情報記憶部５９に記憶した認証情報を複数個所に書き込み合成する。圧縮復元部６１は画像データ記憶部５４に記憶した画像データの転送が選択されたときに、認証情報が合成された画像データを圧縮して通信制御部６２に送り、通信制御部６２から送られた画像データを復元する。通信制御部６２とモデム６３と網制御部６４は画像データをホスト装置等に転送しホスト装置等から転送された画像データを受信して処理する。外部記憶装置インタフェース６５はフロッピデスクやＣＤ−ＲＯＭ等の外部記憶装置６の入出力を制御する。
【００１５】
上記のように構成された複写装置で原稿を読み取り印刷出力するときの動作を図４のフローチャートを参照して説明する。
【００１６】
操作者が画像入力部３の自動原稿送り装置に原稿をセットして操作表示部１を操作して複写枚数等を設定してスタートボタン２を押すと（ステップＳ１）、指紋読取部２１は保護ベルト２３３に接触した指の指紋の模様を読み取る（ステップＳ２）。ＣＰＵ５１は読み取った指紋の模様と生体情報記憶部５７に登録してある指紋の模様とを比較し（ステップＳ３）、読み取った指紋が登録されていないときは操作表示部１に複写不許可を表示して複写動作を禁止する（ステップＳ４）。また、読み取った指紋があらかじめ登録されているときは、その指紋情報を認証情報合成部５８に送る。認証情報合成部５８は指紋情報が送られると、複写装置の機種や製造機番等の固有情報とそのとき時計部５４から出力されている日付と時間を固有情報記憶部５５から読み取り、指紋情報と複写装置の固有情報及び日付と時間を合成して認証情報を作成して認証情報記憶部５９に格納し、作成した認証情報を外部記憶装置インターフェース６５を介して外部記憶装置６に記憶させる（ステップＳ５）。認証情報の作成が終了するとＣＰＵ５１は複写動作を開始させる（ステップＳ６）。複写動作に入ると、ＣＰＵ５１は画像入力部３の自動原稿送り装置にセットされた原稿を送り画像入力部３で読取動作を開始させ、読み取った原稿の画像データを画像データ記憶部５６に逐次格納する（ステップＳ７）。１頁の原稿を全て読み取ると（ステップＳ８）、ＣＰＵ５１は分散・合成処理部６０に画像データと認証情報の合成を指示する。分散・合成処理部６０は認証情報記憶部５９に格納された認証情報を読み取り、図５に示すように、画像データ記憶部５６に格納された画像データ７を読み出し、画像データ７の複数個所に認証情報８を１ドッドが３０μｍ〜３００μｍの透し情報として書き込み、画像データ記憶部５６に格納する（ステップＳ９）。画像データと認証情報の合成が終了するとＣＰＵ５１は画像データ記憶部５６に格納された認証情報８を合成した画像データを画像出力部４に送り記録紙に対する印刷動作を実行させる（ステップＳ１０）。この画像データを記録紙に印刷するときに原稿の画像データ７とともに認証情報８を印刷する。この印刷する認証情報は１ドッドが３０μｍ〜３００μｍであるから、記録紙に透しとして印刷され、画像データ７に影響を与えないで済む。また、印刷される認証情報８は画像データ７の複数個所に分散して印刷されるから、画像データ７に重ならない部分もあり、認証情報８が正確に印刷される。この原稿読み取りから印刷の処理をセットされた全ての原稿について行ったのち（ステップＳ１１）、ＣＰＵ５１は操作表示部１のスタートボタン２の駆動モータ２３５を一定時間駆動してクリーニング手段２３の駆動ローラ２３１を回転し、保護ベルト２３３を一定範囲だけ移動し、スタート時に操作者の指が接触した部分をクリーニングローラ２３４でクリーニングして複写動作を終了する（ステップＳ１２）。
【００１７】
このようにして原稿を複写した者を特定する指紋情報と複写装置を特定する固有情報及び複写した日時を含む認証情報８を透しとして原稿の画像データ７とともに記録紙に印刷するから、例えば秘密書類が外部に漏れたときに、その秘密書類に透しで印刷されて認証情報８を確認することにより、どの複写装置でいつ複写したかを確認することができる。また、どの複写装置で複写されたかを確認できるから、認証情報８に示された指紋情報とその複写装置に登録されている指紋情報を比較して誰が秘密文書を複写したかを確認することができ、セキュリティを高めることができる。さらに、認証情報８は画像データ７の複数個所に分散して透しで印刷されているから、画像データ７に重ならない部分で認証情報を正確に認識することができる。
【００１８】
また、外部記憶装置６に認証情報８とともに、そのときの複写枚数を記憶しておくことにより個人別の複写枚数の管理も容易に行うことができる。
【００１９】
さらに、保護ベルト２３３のスタート時に操作者の指が接触した部分をクリーニングローラ２３４でクリーニングするから、複写開始時にスタートボタン２を押すときに操作者の指が接触する保護ベルト２３３の表面には指紋等による汚れがなく、保護ベルト２３３に接触した操作者の指紋を指紋読取部２１で正確に読み取ることができ、読み取り誤差や読み取り不能が生じることを防ぐことができる。
【００２０】
上記実施例は複写装置で読み取った原稿の画像データを、その複写装置で印刷出力する場合について説明したが、画像データ記憶部５６に格納した認証情報８を含む画像データを圧縮復元部６１で圧縮して通信制御部６２とモデム６３と網制御部６４を介して操作者が指定したプリンタ装置に転送して印刷するようにしても良い。このようにして操作者が指定したプリンタ装置で原稿の画像データを印刷した記録紙を得ることができ、重要な書類が他人に渡ることを防ぐことができる。
【００２１】
また、上記実施例は保護ベルト２３３をクリーニングローラ２３４でクリーニングする場合について説明したが表面に柔軟な繊維や樹脂等を有するクリーニングブレードで保護ベルト２３３をクリーニングしても良い。
【００２２】
さらに、上記実施例はクリーニング手段２３に循環式の保護ベルト２３３を使用した場合について説明したが、図６に示すように、交換可能な巻取り式の保護ベルト２３３ａを使用して、従動ローラ２３２に巻かれた保護ベルト２３３ａを駆動ローラ２３１で一定量ずつ巻き取るようにして良い。
【００２３】
また、上記実施例は１回の複写が終了するたびに保護ベルト２３３，２３３ａを巻き取る場合について説明したが、一定回数の複写が終了したときに保護ベルト２３３，２３３ａを巻き取るようにしても良い。
【００２４】
【発明の効果】
この発明は以上説明したように、指紋読取装置で操作者の指が接触する保護ベルトの表面をクリーニングするから、保護ベルトに接触した操作者の指紋を指紋読取装置で正確に読み取ることができ、指紋の読み取り誤差や読み取り不能が生じることを防ぐことができる。
【００２５】
この指紋読取装置を有する複写装置は、使用が許可された操作者の指紋と装置を特定する固有情報を合成して認証情報を作成し、作成した認証情報を読み取った画像データの複数個所に透し情報として書き込み、認証情報を含む画像データを記録紙に印刷して出力するようにしたから、不正な複写が行われたり秘密書類が外部に漏れたときに、その書類に透しで印刷されて認証情報を確認することにより、どの複写装置でいつ複写したかを確認することができる。
【００２６】
また、どの複写装置で複写されたかを確認できるから、認証情報に示された指紋情報とその複写装置に登録されている指紋情報を比較して誰が秘密文書を複写したかを確認することができ、セキュリティを高めることができる。
【００２７】
さらに、認証情報は画像データの複数個所に分散して透しで印刷されているから、画像データに重ならない部分で認証情報を正確に認識することができる。
【００２８】
また、複写枚数を認証情報とともに記憶しておくことにより、個人別の複写枚数の管理も容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施例の構成を示すブロック図である。
【図２】スタートボタンの構成を示す断面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】上記実施例の動作を示すフローチャートである。
【図５】認証情報を合成した画像データを示す説明図である。
【図６】他のスタートボタンの構成を示す断面図である。
【符号の説明】
１      操作表示部
２      スタートボタン
３      画像入力部
４      画像出力部
５      制御部
６      外部記憶装置
２１    指紋読取部
２２    スタートスイッチ
２３    クリーニング手段
２５    バネ
２３１  駆動ローラ
２３２  従動ローラ
２３４  保護ベルト
２３４  クリーニングローラ
５１    ＣＰＵ
５３    時計部
５４    固有情報記憶部
５６    画像データ記憶部
５７    生体情報記憶部
５８    認証情報合成部
５９    認証情報記憶部
６０    分散・合成処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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