(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンタ本体ケースに設けられたヒンジ用穴にプリンタカバーの基端に設けられたヒンジ用凸部が挿入されて装着され、且つ該ヒンジ用凸部側を支点として自由端側が回動して開閉されると共に、プリンタ本体ケースのヒンジ用穴近傍外面のプリンタカバー開方向側が開状態のプリンタカバー基端外面から遠ざかる方向に傾斜しているプリンタにおけるプリンタカバーのヒンジ装置において、プリンタカバー基端外面に該プリンタカバー開状態においてプリンタ本体ケースの外面に当接して該プリンタカバーの開き方向への荷重力を支えて保持する支え部が設けられていることを特徴とするプリンタカバーのヒンジ装置。
【請求項２】
請求項１において、開状態のプリンタカバーの荷重は前記支え部およびヒンジ用凸部の先端部がプリンタ本体ケース側の対向部に当接して支えられるものであることを特徴とするプリンタカバーのヒンジ装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記支え部は前記ヒンジ用凸部近傍の該プリンタカバー基端外面に突設されたリブであることを特徴とするプリンタカバーのヒンジ装置。
【請求項４】
請求項３において、前記ヒンジ用凸部は左右両端に対称的に一対設けられており、前記リブは一対の前記ヒンジ用凸部の近傍に同じく左右対称に一対設けられていることを特徴とするプリンタカバーのヒンジ装置。
【請求項５】
請求項１又は２において、前記支え部はプリンタカバー基端の長手方向に長尺な受け面であることを特徴とするプリンタカバーのヒンジ装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかにおいて、前記プリンタ本体ケースの前記ヒンジ用穴上縁部であってプリンタカバー開方向側の縁部分が面取りされていることを特徴とするプリンタカバーのヒンジ装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかにおいて、プリンタカバーはそのヒンジ用凸部がプリンタ本体のフロント寄りに設けられた前記ヒンジ用穴に装着されて該プリンタ本体の奥側から手前側に回動されて開かれるものであることを特徴とするプリンタカバーのヒンジ装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれかに記載のプリンタカバーのヒンジ装置を備えたことを特徴とするプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ本体ケースに設けられたヒンジ用穴にプリンタカバーの基端に設けられたヒンジ用凸部が挿入されて装着され、且つ該ヒンジ用凸部側を支点として自由端側が回動して開閉されると共に、プリンタ本体ケースのヒンジ用穴近傍外面のプリンタカバー開方向側が開状態のプリンタカバー基端外面から遠ざかる方向に傾斜しているプリンタにおけるプリンタカバーのヒンジ装置に関するものであると共に、該装置を備えたプリンタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図９に従来技術に係るプリンタの要部を示す。同図に示したようにプリンタカバー１基端の長手方向両端部に舌状のヒンジ用凸部２が一対設けられている。このヒンジ用凸部２は、その基端部が湾曲形成され、凹曲面部３とその反対面に凸曲面部４が形成されている。更に、凸曲面部４に補強リブ５が設けられている。また、プリンタ本体ケース６の上ケース７にヒンジ用穴８が設けられている。このヒンジ用穴８部分に、プリンタカバー１の回動時にその凹曲面部３及び凸曲面部４の各部分を案内する回転ガイド部９及び１０がそれぞれ設けられていると共に、プリンタカバー１が開立時にそのヒンジ用凸部２の先端部１１が当接する受け部１２が形成されている。すなわち、プリンタカバー１は、そのヒンジ用凸部２がプリンタ本体ケース６のヒンジ用穴８に挿入され、その状態で該ヒンジ用凸部２側を支点にして自由端側が回動して開閉されるようになっている。
【０００３】
また、プリンタ本体ケース６のヒンジ用穴８近傍外面のプリンタカバー１開方向側、すなわちフロント側は、開状態のプリンタカバー１基端外面から遠ざかる方向となる下方に傾斜して傾斜部１３が形成され、該傾斜部１３にオペレーションパネルが設けられている。
【０００４】
この傾斜構造により開立時のプリンタカバー１は、そのヒンジ用凸部２の先端部１１とヒンジ用穴８側の前記受け部１２との当接部分ａと、ヒンジ用凸部２の前記凹曲面部３とそれと対向するヒンジ用穴８の上縁部との当接部分ｂの２点で支えられる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来のヒンジ装置は、前記オペレーションパネル１３が設けられている部分の前記傾斜構造により、開立時のプリンタカバー１は前記当接部分ａとｂの２点で支えられることになるが、両当接部分ａとｂ間のスパンが短いため、
（１）プリンタカバー１に不用意に開方向に力が加わると、それが僅かの開き力でも当接部分ｂには大きな力となって作用する、
（２）両当接部分ａとｂ間のヒンジ用凸部２自体が前記大きな力を受けてもほとんど撓むことできないため該大きな力を吸収して逃がすことができない、
（３）ヒンジ用凸部２は幅が狭いため、強度的に大きな力に耐えられない、
（４）両当接部分ａとｂ部分のプリンタ本体ケース６自体もそのヒンジ用穴８の周縁部は強固で撓まない。
【０００６】
以上により当接部分ａ及びｂ、特に当接部分ｂに大きな応力が加わり、プリンタカバーのヒンジ部分が破損しやすいという問題があった。
【０００７】
本発明の課題は、開閉操作に際し、特に開操作に際して破損しにくいプリンタカバーのヒンジ装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するため、本願請求項１記載の発明は、プリンタ本体ケースに設けられたヒンジ用穴にプリンタカバーの基端に設けられたヒンジ用凸部が挿入されて装着され、且つ該ヒンジ用凸部側を支点として自由端側が回動して開閉されると共に、プリンタ本体ケースのヒンジ用穴近傍外面のプリンタカバー開方向側が開状態のプリンタカバー基端外面から遠ざかる方向に傾斜しているプリンタにおけるプリンタカバーのヒンジ装置において、プリンタカバー基端外面に該プリンタカバー開状態においてプリンタ本体ケースの外面に当接して該プリンタカバーの開き方向への荷重力を支えて保持する支え部が設けられていることを特徴とするものである。
【０００９】
この支え部を設けたことにより、この種プリンタにおいて開立時のプリンタカバーの開方向への荷重力をそのヒンジ用凸部部分だけで支える必要がなくなるため、該ヒンジ用凸部への荷重の集中がなくなり、もってこの部分の破損の恐れを低減することができる。
【００１０】
また本願請求項２に記載の発明は、請求項１記載発明において、開状態のプリンタカバーの荷重は前記支え部およびヒンジ用凸部の先端部がプリンタ本体ケース側の対向部に当接して支えられるものであることを特徴とする。これにより前記荷重を支えるための当接部分となる２点間のスパンが従来のものより長くなるため、その荷重による負荷を小さくすることができ、もってヒンジ用凸部の破損の恐れを低減することができる。特に、ヒンジ用凸部の基端側を非接触又はほとんど荷重がかからないようにすることが可能になるため、該ヒンジ用凸部部分の破損の恐れを全くなくすことができる。
【００１１】
また本願請求項３に記載の発明は、請求項１又は２記載発明において、前記支え部は前記ヒンジ用凸部近傍の該プリンタカバー基端外面に突設されたリブである。これにより支え部を設けることによるプリントカバー全体の重量増加をほとんど無視できる程度の微増に押さえることができると共に、該カバー本体と一体成形で製造する場合の材料増加も微量にすることができる。
【００１２】
また本願請求項４に記載の発明は、請求項３記載発明において、前記ヒンジ用凸部は左右両端に対称的に一対設けられており、前記リブは一対の前記ヒンジ用凸部の近傍に同じく左右対称に一対設けられていることを特徴とする。これにより左右対称の一対のヒンジ用凸部に対して同じく左右対称に一対のリブが設けられるため、この対称構造により左右の釣り合いを保って前記荷重を支えることができる。
【００１３】
また本願請求項５に記載の発明は、請求項１又は２記載発明において、前記支え部はプリンタカバー基端の長手方向に長尺な受け面であることを特徴とする。これにより前記荷重を長尺な受け面で面接触状態にて支えることができ、ヒンジ用凸部への荷重の集中を一層確実に低減することができる。
【００１４】
また本願請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれかに記載の発明において、前記プリンタ本体ケースの前記ヒンジ用穴上縁部であってプリンタカバー開方向側の縁部分が面取りされていることを特徴とする。従来、該縁部分は構造的に特に負荷がかかりやすかったが、この部分を面取りすることにより前記荷重を支える時に該部分を非接触にして無負荷に、又は接触してもほとんど無視できる程度の負荷にすることができ、もって該縁部分の破損の恐れをなくすことができる。
【００１５】
また本願請求項７に記載の発明は、請求項１〜６のいずれかに記載の発明おいて、プリンタカバーはそのヒンジ用凸部がプリンタ本体ケースのフロント寄りに設けられた前記ヒンジ用穴に装着されて該プリンタ本体ケースの奥側から手前側に回動されて開かれるものであることを特徴とする。このような構造のプリンタカバーは、開立状態の時、該カバーが操作者の直近に位置することになるため、特に不用意にカバーに触れて開方向への荷重が瞬間的に増加しやすいが、上記支え部によって、このような荷重の増加があっても確実にヒンジ用凸部の破損を防止することができる。
【００１６】
また本願請求項８に記載の発明は、請求項１〜７のいずれかに記載のプリンタカバーのヒンジ装置を備えたことを特徴とするプリンタである。これにより、プリンタカバーの開閉操作、特に開操作における破損の恐れを低減できることに基づいてプリンタ自体の耐久性を向上することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明に係るプリンタカバー単体の一実施の形態を示す斜視図、図２は本発明に係るプリンタの一実施の形態を示す斜視図、図３は本発明に係るプリンタカバーのヒンジ装置のカバー閉状態における縦断面図、図４は同ヒンジ装置のカバー開状態における縦断面図である。
【００１８】
この実施の形態例では、プリンタカバー１の基端外面の両端部に舌状のヒンジ用凸部２が一対左右対称に設けられており、この一対のヒンジ用凸部２の近傍に開立時のプリンタカバー１の荷重を支える支え部１４が左右対称に一対突設されている。すなわち、この支え部１４は、プリンタカバー開立時にプリンタ本体ケース６の対向部に当接する寸法に形成されている（図４）。更に、支え部１４は幅狭な一対のリブとして該カバー１本体と一体成形により形成されている。このように幅狭のリブ構造としたことにより該支え部１４を設けることによるプリンタカバー１全体の重量増加を無視できる程度に押さえることができる。
【００１９】
図２及び図３に示したように、プリンタ本体ケース６の上ケース７のフロント側には手前に下降する傾斜部１３が形成されていると共に、ヒンジ用穴８がプリンタ本体ケース６のフロント寄りとなる前記傾斜部１３の上部近くに設けられている。この傾斜部１３はオペレーションパネル１５及びロゴプレート１６の配設場所として用いられている。そして、図４に示したようにヒンジ用穴８にその基端側のヒンジ用凸部２が挿入されて装着されたプリンタカバー１は、前記ヒンジ部分を支点にして自由端側がプリンタ本体ケース６の奥側から手前側に回動されて開かれるようになっている。更にこの形態例では、ヒンジ用穴８のフロント側の上縁部は面取り１７が設けられて、プリントカバー１の開立時に、この面取り１７の部分はヒンジ用凸部２の対向部と非接触又は軽く接触するように形成されている。尚、これらの図において、１８は下ケース、１９は紙パス切換レバー、２０はシートガイドフレーム、２１はエッジガイド、２２はサブシートガイド、２３はフロントカバーを示し、公知の構造で形成されている。
【００２０】
図５は図１の裏面図に相当し、プリンタカバー１の内面側の斜視図、図６は図５の要部拡大斜視図、図７はヒンジ用穴８部分の拡大斜視図である。これらの図において、２４は吸音材貼付面、２５はカバー閉時のディテント用リブ、２６は透明部、２７は紙カット用端面を示し、これらも公知の構造に形成されている。図１乃至図７において、その他の構成は図９に示したものと同様なので同一部分に同一符号を付してその説明は省略する。
【００２１】
次に、図３及び図４に基づいて上記実施の形態例の作用を説明する。図３に示した閉状態のプリンタカバー１を手動により開くことにより図４に示したプリンタカバー１の開立状態になる。この開立状態では、プリンタ本体ケース１の基端外面に設けられた支え部１４が上ケース７の傾斜部１３外面に当接してできる当接部分ｃもその荷重を支えるため、従来のようにヒンジ用凸部２部分に荷重が集中しない。よって該ヒンジ用凸部２部分の破損の恐れを低減できる。
【００２２】
特に、ヒンジ用凸部２の先端部１１がヒンジ用穴８側の受け部１２に当接してできる当接部分ａと、前記支え部１４部分にできる当接部分ｃとの２点支持により前記荷重を支える構造にすれば、この２点支持ａｃ間のスパンが従来の２点支持ａｂ間のスパン（図９）より長くなるため、その分だけ該荷重による負荷を小さくすることができると共に、従来の前記当接部分ｂは非接触又はほとんど無負荷の状態になるため、特に破損しやすかった該部分の破損の恐れを全くなくすことができる。
【００２３】
また、この実施の形態例では、支え部１４は前記の如く左右対称に一対設けられているため、左右の釣り合いを保って前記荷重を支えることができ、一層前記破損の恐れを低減できるようになっている。勿論この左右対称構造には限定されない。更に、該支え部１４は一対ではなく１つ又は３つ以上であってもよいし、またヒンジ用凸部２の近傍に位置しなくても良い。
【００２４】
また、図３及び図４に示した実施の形態例のように、ヒンジ用穴８のフロント側の上縁部に面取り１７を設ければ、プリントカバー１の開立時に、従来の当接部分ｂの前記非接触構造又は軽く接触する程度にする構造を容易且つ確実に実現することができる。尚、本発明においては、当該支え部１４を設けることによりヒンジ用凸部２への荷重の集中を防止しているため、従来の当接部分ｂも含めて前記ａｂｃの３点支持にしても良いこと勿論である。
【００２５】
更に、図４に示したようにプリンタ本体ケース６のフロント寄りにヒンジ用穴８が設けられて該プリンタ本体ケース６の奥側から手前側に回動されてプリンタカバーが開かれる構造の場合、開立状態の時、プリンタカバー１が操作者の直近に位置することになるため、操作時に不用意にカバーに触れて開方向への荷重が瞬間的に増加しやすいが、上記支え部１４によって支えているため、このような荷重の増加があっても確実にヒンジ用凸部２の破損を防止することができる。尚、プリンタ本体ケース６の手前側から奥側に回動されて開かれる構造のものであってもよいことは勿論である。
【００２６】
図８は、本願発明に係る他の実施の形態を示す斜視図である。この形態例では支え部１４が、リブ構造ではなく、プリンタカバー１基端の長手方向に長尺な受け面に形成されている。図示されている受け面は、両端のヒンジ用凸部２の間にほぼ全長にわたって一様な面として形成されているが、全長にわたらずに一部であっても面接触構造で支えるものであればよい。これにより前記荷重は前記面接触状態で支えられるため、ヒンジ用凸部２への荷重の集中を一層確実に低減することができる。
【００２７】
そして、上記のようなプリンタカバーのヒンジ装置を備えたプリンタは、例えば図２に示したようなものであるが、該プリンタカバー自体の開閉操作、特に開操作における破損の恐れを低減できることに基づいてプリンタ自体の耐久性を向上することができる。
【００２８】
【発明の効果】
本発明によれば、プリンタカバーの開閉操作に際し、特に開操作に際して破損しにくいプリンタカバーのヒンジ装置が得られる。そして、このヒンジ装置を備えたプリンタはその耐久性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るプリンタカバー単体の一実施の形態を示す斜視図である。
【図２】本発明に係るプリンタの一実施の形態を示す斜視図である。
【図３】本発明に係るプリンタカバーのヒンジ装置のカバー閉状態における縦断面図である。
【図４】図３に示したヒンジ装置のカバー開状態における縦断面図である。
【図５】図１の裏面図に相当し、プリンタカバーの内面側の斜視図である。
【図６】図５の要部拡大斜視図である。
【図７】本発明に係るヒンジ用穴部分の拡大斜視図である。
【図８】本発明に係る他の実施の形態を示す斜視図である。
【図９】従来技術を示すカバー開状態における縦断面図である。
【符号の説明】
１  プリンタカバー
２  ヒンジ用凸部
６  プリンタ本体ケース
８  ヒンジ用穴
１１  ヒンジ用凸部の先端部
１２  受け部
１３  傾斜部
１４  支え部
１７  面取り
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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