(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真装置に組み込まれたトナー像の中間転写若しくは紙搬送無端ベルトユニットのベルト周面に残留した紙粉やトナー等を清掃するクリーニング部材をベルト周面に圧接して配設してなるクリーニング部材を有するクリーニング機構を備えた電子写真装置用ベルトユニットにおいて、
前記クリーニング機構の回転軸部を前記ベルトユニットのフレーム(以下ユニットフレームという)に脱着且つ回転自在に嵌合させるとともに、クリーニング機構のフレーム(以下クリーニングフレームという)を前記ユニットフレームに対面して前記軸部の回転に合わせて回動可能に構成し、前記クリーニング部材がベルト周面を圧接する位置で、前記両フレーム間が嵌合し、位置固定可能に構成し、
更に前記クリーニング機構の回転軸部が回動自在に嵌合される嵌合穴を、丸穴と半丸以下の円弧形状で形成し、該円弧形状に形成した嵌合穴の円弧開口の支持面が前記クリーニング機構の回転軸部を支持しクリーニング部材を位置固定することを特徴とする電子写真装置用ベルトユニット。
【請求項２】
電子写真装置に組み込まれたトナー像の中間転写若しくは紙搬送無端ベルトユニットのベルト周面に残留した紙粉やトナー等を清掃するクリーニング部材をベルト周面に圧接して配設してなるクリーニング部材を有するクリーニング機構を備えた電子写真装置用ベルトユニットにおいて、
前記クリーニング機構の回転軸部を前記ベルトユニットのフレーム(以下ユニットフレームという)に脱着且つ回転自在に嵌合させるとともに、クリーニング機構のフレーム(以下クリーニングフレームという)を前記ユニットフレームに対面して前記軸部の回転に合わせて回動可能に構成し、前記クリーニング部材がベルト周面を圧接する位置で、前記両フレーム間が嵌合し、位置固定可能に構成し、
更に前記クリーニング機構のクリーニングフレーム側に、廃トナーの排出口を開閉させるシャッタ機構に弾性力付勢手段を付設し、
該弾性力付勢手段を装置本体若しくは装置本体を構成する一部の部材の押圧により付勢して前記シャッタ機構の開成状態を維持させることを特徴とする電子写真装置用ベルトユニット。
【請求項３】
前記クリーニングフレームが前記ユニットフレームの壁面と面接触若しくは近接して平行に回動可能に構成するとともに、前記両フレームの１のフレーム面に他のフレームの押圧により弾性変形可能な嵌合部材を設け、該嵌合部材が、他のフレーム側に設けた穴に、前記クリーニング部材のベルト周面圧接位置と対応する位置で嵌合可能に構成したことを特徴とする請求項１若しくは２に記載の電子写真装置用ベルトユニット。
【請求項４】
前記装置本体若しくは装置本体を構成する一部の部材の押圧により、前記シャッタの開成位置を設定するとともに、前記装置本体若しくは装置本体を構成する一部の部材が、前記ベルトユニットと離間することによって前記シャッタの閉成を可能に構成し、前記シャッタの閉成により前記クリーニング部材の弾性力付勢手段を介しての付勢力が解除可能に構成された請求項２に記載の電子写真装置用ベルトユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真方式を利用した複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機などの画像形成装置に係り、特に、無端ベルト状に形成されたベルトユニット、すなわち、感光体上に形成された画像を１次転写させるようにした中間転写ベルトユニット、及び感光体上から直接に転写される記録媒体を搬送する無端ベルト状の搬送ベルトユニット等において、ベルト表面を清掃するクリーニング機構の着脱を容易に行えるような構造を有した無端ベルトユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真方式を利用した複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機などの画像形成装置においては、感光体上に形成された画像を中間転写ベルト上に１次転写させた後に最終転写部材に２次転写させるように構成したもの、及び最終転写部材を無端ベルト状の転写部材搬送ベルトで搬送するように構成したもの等がある（以下、こういった無端ベルト状の中間転写ベルト、転写部材搬送ベルトなどを単に無端ベルトと略称する）。
【０００３】
例えば、中間転写ベルトを使ったいわゆるタンデム型画像形成装置においては、図１４（A）にその中間転写ベルト周辺における構成概略の一例を示したように、色数分の感光体ドラム９を中間転写ベルト２の進行方向に配列し、各感光体ドラム９上に中間転写ベルト２の送りに同期させてトナー像を形成することで中間転写ベルト２上に１次転写し、その後、最終転写部材６に２次転写して不図示の定着装置１４で定着するよう構成している。
尚、この図１４（Ａ）において、１０は現像装置、８は感光体ドラム９上に形成されたトナー像を中間転写ベルト２に１次転写させるための１次転写ローラ、３は中間転写ベルト２の駆動ローラ、４はテンションローラ、５は２次転写ローラ７に対向して設けられたバックアップローラ、１３は中間転写ベルト２のクリーニング装置である。そして、こういった中間転写ベルト２を用いた画像形成装置においては、これら駆動ローラ３、テンションローラ４、１次転写ローラ８等を側板７５に保持して中間転写ベルト支持ユニット９０を構成する。
【０００４】
このように構成したいわゆるタンデム型画像形成装置は、各色の露光、現像、転写が平行して行われるため高速性に優れ、また、ベルトの経年変化、あるいは一定枚数以上の印刷によって中間転写ベルト２に寸法変化や破損に起因するコピートラブルが発生しても、この中間転写ベルト２のみを交換すればよいから経済的に構成できる。また、こういった無端ベルトは、このタンデム型画像形成装置における中間転写ベルトだけでなく、最終転写部材を転写部材搬送ベルトで搬送するようにしたもの等がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、こういった無端ベルトを用いた画像形成装置においては、前記した駆動ローラ３やテンションローラ４、バックアップローラ５、１次転写ローラ８を保持する中間転写ベルト支持ユニット９０へのベルトの組み込みや交換が困難であるという問題がある。すなわち、通常こういった中間転写ベルト２のような無端ベルトは、図１５（Ａ）に９１で示したように筒状の無端ベルトとして構成されるが、このような筒状のベルト９１を例えば前記中間転写ベルト支持ユニット９０（以下、単にベルト支持ユニットという）へ組み込む場合、
ベルト支持ユニットのベルト接触面外周寸法  ＜  無端ベルトの内周寸法
の関係が成立していないと組み込みができず、しかもこういった組み込み作業は、これらの無端ベルト９１に傷を付けないように細心の注意が必要で、作業者への負担も大きい。
【０００６】
そのため、ベルト支持ユニット９０のベルト接触面における外周寸法と無端ベルト９１の内周寸法は大きな寸法差を設けることが必要になるが、こういった無端ベルト９１には一定の張力を与えることが必要であり、このように寸法差を大きくした場合の撓みを取るため、図１５（Ｂ）に示したように別途テンションローラ９２が必要になる。しかし、このようにテンションローラ９２を設置すると、設置スペースやテンションを加えるための機構が必要になり、無駄なスペースが生じると共に構造が複雑化し、重量が増えると共に高価になる。また、例えばこういった中間転写ベルト２の端面を保護するため、保護カバー２２、２３、２４、２５などをベルト支持ユニット９０へ組み込む場合は、当然無端ベルト９１を組み込んだ後に取り付ける必要があり、部品公差も累積される。従って、メンテナンスやベルト支持ユニットのリサイクルのため、無端ベルトを取り外す際には必ずこれら保護カバー２２、２３、２４、２５を事前に取り外さねばならず、無駄な作業が生じてメンテナンス性が悪い。
【０００７】
こういったことに対処するため特開平８−１２３２９４号公報には、無端ベルトを収容したカートリッジにベルト交換用支持部材を設けると共に無端ベルトのテンションローラをバネに抗して移動可能に構成し、無端ベルトの交換に際してテンションローラを駆動ローラ側に移動させてベルト交換用支持部材で無端ベルトを保持し、無端ベルトを、ベルト交換用支持部材を有したカートリッジ毎交換できるようにした装置が示されている。
【０００８】
また、特許第３１７５６３１号公報には、２次転写装置を中間転写ベルト長手方向中心より定着装置とは反対側の下方に設置し、２次転写装置と定着装置との間隔を充分とると共に中間転写ベルトの蛇行規制用のローラを設け、中間転写ベルトの張力が適正に保たれるようにした画像形成装置が示されている。
【０００９】
しかしながら、この特開平８−１２３２９４号公報に示された装置は、ベルト交換に際してベルト交換用支持部材を有するカートリッジ毎交換する必要があり、機構が複雑であると共にカートリッジを構成するベルト交換用支持部材などの部品も廃棄されて不経済である。
また、特許第３１７５６３１号公報に示された構成では、蛇行規制用のローラが中間転写ベルトの走行域を拡大していて画像形成装置を小型に構成することができなくなると共に、蛇行規制用ローラを別途設ける必要があり、必然的に高価にならざるを得ない。
【００１０】
そのために、筒状の無端ベルトのベルト支持ユニットへの組み込みや交換に際し、複雑な構造を用いることなく、簡単、容易に組み込みや交換が行えるようにし、作業者への負担を軽減すると共に低コストのベルト支持ユニットを有する画像形成装置が望まれ、その装置について出願人は別途出願している。
【００１１】
また、そのような装置においても、無端ベルト上に残留した紙粉や廃トナー等を清掃するクリーニング装置が設けられ、無端ベルトを交換するためには該クリーニング装置を着脱させる必要がある。
【００１２】
上述の事情に鑑み、本発明は、筒状の無端ベルトをベルト支持ユニットへ取り付けて構成したベルトユニットにクリーニング装置を、複雑な構造を用いることなく、簡単、容易に組み込みや交換が行えるようにし、作業者への負担を軽減すると共に低コストで実現することを目的とする。
【００１３】
また、本発明の他の目的は、無端ベルトに無端中間転写ベルトを用い、中間転写ベルトを交換するためには中間転写ベルト上に残留した廃トナーを清掃するクリーニング装置を容易に着脱させるようにすることである。
【００１４】
そして、本発明の他の目的は、筒状の無端ベルトをベルト支持ユニットへ組み込んだベルトユニットを、装置本体に簡単、容易に組み込みや交換が行えるようにし、作業者への負担を軽減した低コストのベルトユニットを有する画像形成装置を提供することである。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、電子写真装置に組み込まれたトナー像の中間転写若しくは紙搬送無端ベルトユニットのベルト周面に残留した紙粉やトナー等を清掃するクリーニング部材をベルト周面に圧接して配設してなるクリーニング部材を有するクリーニング機構を備えた電子写真装置用ベルトユニットにおいて、
前記クリーニング機構の回転軸部を前記ベルトユニットのフレーム(以下ユニットフレームという)に脱着且つ回転自在に嵌合させるとともに、クリーニング機構のフレーム(以下クリーニングフレームという)を前記ユニットフレームに対面して前記軸部の回転に合わせて回動可能に構成し、前記クリーニング部材がベルト周面を圧接する位置で、前記両フレーム間が嵌合し、位置固定可能に構成したことを要旨とする。
【００１６】
本発明は、電子写真装置に組み込まれたトナー像の中間転写若しくは紙搬送無端ベルトユニットのベルト周面に残留した紙粉やトナー等を清掃するクリーニング部材をベルト周面に圧接して配設してなるクリーニング部材を有するクリーニング機構を備えた電子写真装置用ベルトユニットである。よって、中間転写無端ベルトユニット及び紙搬送無端ベルトユニットが含まれる。そして、これらにベルト周面に残留した紙粉やトナー等を清掃するクリーニング機構を備えた電子写真装置用ベルトユニットに関するものである。
【００１７】
本発明によると、前記クリーニング機構に回転軸部を設け、該回転軸部を前記ベルトユニットのユニットフレームに脱着且つ回転自在に嵌合させている。よって、ビス等を用いることなく、前記ベルトユニットのユニットフレームに脱着可能である。
【００１８】
また、クリーニング機構のクリーニングフレームを前記ユニットフレームに対面して前記軸部の回転に合わせて回動可能に構成し、前記クリーニング部材がベルト周面を圧接される位置で、クリーニングフレームとユニットとの両フレーム間が嵌合し、位置固定可能に構成している。よって、前記クリーニング機構の回転軸部をユニットフレームへ装着する第１動作と、その位置からクリーニングフレームを所定角度回動させて両フレーム間が嵌合し、位置固定する第２動作とによって、クリーニング部材をベルト周面に圧接するユニットフレームの位置へクリーニングフレームを容易に組み込むことができる。
【００１９】
また、前記クリーニングフレームが前記ユニットフレームの壁面と面接触若しくは近接して平行に回動可能に構成するとともに、前記両フレームの１のフレーム面に他のフレームの押圧により弾性変形可能な嵌合部材を設け、該嵌合部材が、他のフレーム側に設けた穴に、前記クリーニング部材のベルト周面圧接位置と対応する位置で嵌合可能に構成することも本発明の有効な手段である。
【００２０】
かかる技術手段によると、前記クリーニングフレームがユニットフレームの壁面と面接触若しくは面接触しなくても両者は近接して平行に回動可能に構成されている。そして、前記両フレームの１のフレーム面に他のフレームの押圧により弾性変形可能な嵌合部材を設け、さらに他のフレーム側に穴を設け、弾性変形可能な嵌合部材が、他のフレーム側に設けた穴に、前記クリーニング部材のベルト周面圧接位置と対応する位置で嵌合可能に構成しているので、クリーニング部材をベルト周面に圧接するユニットフレームの位置へ、クリーニングフレームを容易に組み込むことができる。
【００２１】
そして請求項１記載の発明は、前記クリーニング機構の回転軸部が回動自在に嵌合される嵌合穴、すなわち、前記クリーニング機構の回転軸部を前記ベルトユニットのユニットフレームに脱着且つ回転自在に嵌合させる嵌合穴を、丸穴と半丸以下の円弧形状で形成し、該円弧形状に形成した嵌合穴の円弧開口の支持面が前記クリーニング機構の回転軸部を支持しクリーニング部材を位置固定することを特徴としている。
【００２２】
かかる技術手段によると、前記クリーニング機構の回転軸部が回動自在に嵌合される嵌合穴を、丸穴と半丸以下の円弧開口で形成している。よって、ベルトユニット側面に設けた前記両ユニットフレームの一方側を半円状の開口保持部とし、他方側を円状開口保持部とした場合は、他方側の円状開口保持部に他方側の回転軸部を挿入し、一方側の半円状開口保持部に一方側の回転軸部を該半円状開口保持部の開放開口側から挿入することができ、一対の前記開口保持部をバネ性のある部材で形成して広げる必要はない。
【００２４】
また、請求項２記載の発明は、前記クリーニング機構のクリーニングフレーム側に、廃トナーの排出口を開閉させるシャッタ機構に弾性力付勢手段を付設し、
該弾性力付勢手段を装置本体若しくは装置本体を構成する一部の部材の押圧により付勢して前記シャッタ機構の開成状態を維持させるように構成することを特徴としている。
その際に、前記装置本体若しくは装置本体を構成する一部の部材の押圧により、前記シャッタの開成位置を設定するとともに、前記装置本体若しくは装置本体を構成する一部の部材が、前記ベルトユニットと離間することによって前記シャッタの閉成を可能に構成し、前記シャッタの閉成により前記クリーニング部材の弾性力付勢手段を介しての付勢力が解除可能に構成されることが望ましい。
【００２５】
かかる技術手段によると、前記クリーニング機構のクリーニングフレーム側に、廃トナーの排出口を開閉させるシャッタ機構を弾性力付勢手段を付設して設け、該弾性力付勢手段を、クリーニング機構を有したベルトユニットを装置本体側に着脱する際に、該ベルトユニットを装置本体の載置位置に載置することで装置本体若しくは装置本体を構成する一部の部材の押圧により前記シャッタ機構の開成状態を維持させ、該載置位置から前記ベルトユニットを取り出す際に装置本体若しくは装置本体を構成する一部の部材の押圧が解除されることによって廃トナーは排出口を閉成することができ、機内をトナーの飛散によって汚染することがない。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を例示的に詳しく説明する。但し、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りはこの発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。なお、同一構成要素には同一番号を付した。
【００２７】
図１１は、タンデム型画像形成装置１８の概略断面図である。
【００２８】
図１１の符号１は本実施の形態にかかるベルト支持フレーム（図１）で構成した中間転写ベルト２（図２）の支持フレーム、３はこのベルト支持フレーム１に設けられて中間転写ベルト２を駆動する駆動ローラ、４は同じくこのベルト支持フレーム１に設けられて中間転写ベルト２にテンションを加えるテンションローラ、５も同じくこのベルト支持フレーム１に設けられ、中間転写ベルト２上のトナー像を最終転写部材６に転写するための２次転写ローラ７に対向して設けられたバックアップローラ、８も同じくこのベルト支持フレーム１に設けられて感光体ドラム９に対向して設けられ、感光体ドラム９上のトナー像を中間転写ベルト２に転写させる１次転写ローラ、１３は中間転写ベルト２上の残留トナー（廃トナー）を清掃するクリーニング装置で、図６に示すクリーニングブレード３４や掻き落としたトナーを排出するためのスクリュー３３などを含む。
ベルト支持フレーム１はこれら駆動ローラ３、テンションローラ４、バックアップローラ５、１次転写ローラ８、クリーニング装置１３等を備えて中間転写ユニット１６が構成される。
【００２９】
尚、クリーニング装置１３の下方には、廃トナー隔壁４９を介して廃トナー容器１９が配置され、廃トナー隔壁４９には廃トナー管３２が設けられ、該廃トナー管３２はクリーニング装置１３の図示しない廃トナー排出口の下方に延設している。
【００３０】
１０は現像装置、１１は露光ユニット、１２は現像剤容器で、タンデム型画像形成装置においてはこれら感光体ドラム９、現像装置１０、露光ユニット１１、現像剤容器１２、および感光体ドラム９の帯電装置、感光体ドラム９のクリーニング装置などで構成されるプロセスユニットが、例えばイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックなどの色数分、中間転写ベルト２の進行方向に配列される。
そして、感光体ドラム９、現像装置１０及び露光ユニット１１が一体的に設けられ画像形成ユニット５６を構成している。画像形成ユニット５６は図示しないハンドルが設けられ、該ハンドルを所定角度回動することで感光体ドラム９が中間転写ベルト２と離間するとともに、係止が解除され、画像形成ユニット５６を手前に引き出すことで取り出すことができるように構成されている。
【００３１】
図２に示すように、ベルト支持ユニット１７は、ユニット体２０，２１で構成されるベルト支持フレーム１、中間転写ベルト２を駆動する駆動ローラ３、中間転写ベルト２にテンションを加えるテンションローラ４、バックアップローラ５、ガイド部品（保護カバー）２４（Ａ，Ｂ）、２５（Ａ，Ｂ）で構成される。
【００３２】
図１１において、クリーニング装置１３の左側には、給紙カセット１５から最終転写部材６上のトナー像を定着するための定着装置１４が配設されている。
尚、この定着装置１４は、この図１１から明らかなように、定着装置１４からの熱を中間転写ベルト２やベルト支持フレーム１、及び現像装置１０等から遮るための断熱壁５７の左側に設けるとともに、該断熱壁５７に接触させてクリーニング装置１３を設け、さらに定着装置１４からの熱の影響を受けにくくして定着装置１４と２次転写ローラ７との距離を短くできるようにし、より小型の画像形成装置を構成できるようにしてある。
【００３３】
まず、このように構成したタンデム型画像形成装置１８の全体動作を説明する。
印刷指示によって図示していないＣＰＵが画像データを例えばイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックなどに分ける。そして、それら各色の画像データを各色に対応した露光ユニット１１に送り、駆動ローラ３で駆動される中間転写ベルト２上の画像転写位置が各色に対応した感光体ドラム９の位置に達するタイミングに合わせて画像が形成されるよう、感光体ドラム９に対する帯電（不図示）、露光ユニット１１による露光、現像装置１０による現像を行う。
【００３４】
そして、形成されたトナー像を１次転写ローラ８によって中間転写ベルト２に１次転写し、さらに給紙カセット１５から取り出された最終転写部材６に２次転写ローラ７で２次転写し、定着装置１４で定着して排紙する。そして、中間転写ベルト２に残った残留トナーは、クリーニング装置１３のクリーニングブレード３４（図９参照）で掻き取ると共にスクリュー３３（図６参照）で排出し、次の画像形成に備える。
【００３５】
次に、図２を用いてベルト支持ユニット１７の詳細を説明する。同図において、該ベルト支持ユニット１７は、ユニット体２０，２１で構成されるベルト支持フレーム１（図１）、駆動ローラ３、テンションローラ４、バックアップローラ５、ガイド部品２４（Ａ，Ｂ），２５（Ａ，Ｂ）で構成され、中間転写ベルト２を装着する以前のユニット体である。このベルト支持ユニット１７は、図１に示すようにユニット体２１及び２０が連結状態と、図２に示すように両ユニット体がヘ字状に屈曲する状態とを取ることが可能である。
尚、２４、２５はベルト支持フレーム１に組み込まれたベルトの端部を保護するための板状のガイド部品（保護カバー）である。
【００３６】
図３はベルト支持ユニット１７に中間転写ベルト２を装着して中間転写ユニット１６とした場合の概略説明図である。
同図において、ユニット体２１は２個の１次転写ローラ８を備え、その両側面には図２に示すようにガイド部品２５Ａ、２５Ｂが取り付けられている。
紙面手前側の４０Ａはテンションローラ保持部材であり、仮想線で示すガイド部品２６Ａとともにガイド部品２５Ａを構成する。
【００３７】
テンションローラ保持部材４０Ａはテンションローラ４の軸受３０と、開口部４０Ａａ、４０Ａｂ、後述するクリーニング装置１３の位置決め穴４０Ａｃ、半丸穴４０Ａｄ、接曲部４０Ａｅ、とを有して形成されている。
ガイド部品２６Ａの側面には、突起２６Ａａ，２６Ａｂが植設され、該突起をテンションローラ保持部材４０Ａの開口部４０Ａａ，４０Ａｂに挿入して、凹部２６Ａｃに配置されたスプリング４１の左端と接曲部４０Ａｅとを当接させることによって、テンションローラ保持部材４０Ａはスプリング４１の押圧力を接曲部４０Ａｅを介して受け、テンションローラ保持部材４０Ａが左方に移動して、左方への押圧力を有した状態でガイド部品２６Ａに取り付けることができる。
【００３８】
尚、保護カバー２８のガイド部品２６Ａへの取り付けは、テンションローラ保持部材４０Ａのガイド部品２６Ａへの取り付けと同じように、ガイド部品２６Ａの外側面に不図示の突起を設け、該突起を保護カバー２８に設けた不図示の開口部に挿入することによって行われる。
【００３９】
図３の紙面奥側にも手前側と同じ外径寸法でのガイド部品２６Ｂが配設され、該ガイド部品２６Ｂの側面には開口部が設けられ、スプリング４１が配置され、また、該側面にはテンションローラ保持部材４０Ｂ、保護カバー２８が配置される。そして、保護カバー２８は手前側と同じものを用いることができるが、手前側のテンションローラ保持部材４０Ａの半丸穴開口部４０Ａｄと同心状に、テンションローラ保持部材４０Ｂの開口部４０Ｂｄが丸穴で開設されている。
【００４０】
テンションローラ保持部材４０Ｂと保護カバー２８のガイド部品２６Ｂへの取り付けは、テンションローラ保持部材４０Ａと保護カバー２８のガイド部品２６Ａへの取り付けと同じで、テンションローラ保持部材４０Ｂは接曲部を介してスプリング４１の押圧力を受けて左方に移動した状態でガイド部品２６Ｂに取り付けることができる。
そして、紙面奥側のテンションローラ保持部材４０Ｂと、ガイド部品２６Ｂとともにガイド部品２５Ｂを構成する。
【００４１】
また、ユニット体２０は２個の１次転写ローラ８を備え、その両側面には図２に示すようにガイド部品２４Ａ、２４Ｂが取り付けられている。ガイド部品２４Ａには、保護カバー２９が取り付けられている。該保護カバー２９のガイド部品２４Ａへの取り付けは、テンションローラ保持部材４０Ａのガイド部品２６Ａへの取り付けと同じように、ガイド部品２４Ａの側面に不図示の突起を設け、該突起を保護カバー２９に設けた不図示の開口部に挿入することによって行われる。そして、紙面奥側にも手前側と同じ外径寸法でのガイド部品２４Ｂが配設され、該ガイド部品２４Ｂの側面には保護カバー２９が配置される。
【００４２】
４２はユニット体２１に設けられた屈曲支点、４３はこの屈曲支点４２を回動させるときの支持面となる円形部と支点を嵌合させる溝部とを持つ支点受け部、４４は１次転写ローラ８を感光体９の方向に押圧するためのスプリングである。なお、この支点４２、支点受け部４３は図４の概略斜視図に示したように、まず支点受け部４３は、支点４２を回動させるときの支持面となる円形部５０と支点を嵌合させる溝部５１とを持ち、支点４２は、支点受け部４３の円形部５０と略同曲率の円形部５２、及び溝部５１に嵌合する平坦部５３とを有して構成されている。そしてこれら支点４２と支点受け部４３は、それぞれユニット体２０、２１に設けられた凹部４７、４８に配され、支点４２は長手方向両側を図示していないユニット体２１に設けられた保持部材に固着されている。
【００４３】
次に、ベルト支持ユニット１７（図２）に中間転写ベルト２を装着する方法を説明する。上述したように、ベルト支持フレーム１（図１）は、中間転写ベルト２における搬送方向と直交する方向に例えば２つのユニット体２０、２１のように複数に分割できるように構成されている。
図３に示すように、ユニット体２０には中間転写ベルト２を駆動する駆動ローラ３、１次転写ローラ８、１次転写ローラ８を押圧して中間転写ベルト２を感光体ドラム９に接触させるスプリング４４、ユニット体２１に設けた屈曲支点４２を受けてユニット体２０、２１を屈曲可能とする支点受け部４３を配している。
【００４４】
また、ユニット体２１には、テンションローラ４とバックアップローラ５、１次転写ローラ８、１次転写ローラ８を押圧して中間転写ベルト２を感光体ドラム９に接触させるスプリング４４、テンションローラ４を保持すると共に中間転写ベルト２の走行方向に移動可能に構成され、スプリング４１によって押圧されて保持したテンションローラ４が中間転写ベルト２にテンションを加えて張設させるテンションローラ保持部材４０Ａ、屈曲支点４２等が配設されている。
【００４５】
また、この中間転写ユニット１６は、２次転写ローラ７（図１１）に対向するベルト支持のためのバックアップローラ５を、ガイド部材２６（Ａ，Ｂ）の端部に設けてあるが、このようにすることにより、ベルト支持フレーム１（図１）を中心付近で屈曲させることができ、ベルト支持フレーム１の全外周が中間転写ベルトの内周より最も小さくなる形での屈曲が可能となる。
【００４６】
さらに、最初に１次転写を行わせる１次転写ローラ８をテンションローラ４における下流側直後の位置に配しているが、このようにすることにより、最も張力が発生した撓みや斜行のない位置で均一な圧接力で転写を行うことができる。
【００４７】
そして、さらに支点４２と支点受け部４３は、図４に示したように、支点受け部４３が該支点受け部４３内で支点４２を回動させるときの支持面となる円形部５０と、支点４２の平坦部５３を嵌合させる溝部５１とを持ち、支点４２は、支点受け部４３の円形部５０と略同曲率の円形部５２、及び溝部５１に嵌合する平坦部５３とを有して構成されている。
また、ユニット体２０、２１は、支点４２上部のベルト側を直立面４５、４６としてあり、これら支点４２における平坦部５３が支点受け部４３における溝部５１に嵌合したとき、これら直立面４５、４６が相接するようにしてある。そのため支点４２が支点受け部４３の溝部５１に嵌合すると、ユニット体２０、２１はしっかりと位置規制されて一体となる。
【００４８】
そして、この支点４２は、ユニット体２０、２１を図５（Ａ）に示したように屈曲させたとき、屈曲の谷側にある支点４２が支点受け部４３における溝部５１との嵌合が外れて逃げ、今度は支点４２の円形部５２が支点受け部４３の円形部５０で挟持されて回動できるようになっている。そのため、ユニット体２０、２１は分離することなくこの支点受け部４３の円形部５０で挟持されて回動し、スムーズに屈曲させることができる。そして、このユニット体２０、２１の屈曲角は、図５（Ｂ）に示したように、支点４２が支点受け部４３の円形部５０から外れる直前までの角度、すなわち屈曲によってユニット体２０の底面、または支点受け部４３の底面側がユニット体２０における凹部の底面側と接触し、それ以上屈曲させると支点４２が支点受け部４３から外れる角度である。
【００４９】
このようにすることによりユニット体２０、２１は、互いに分割できるにもかかわらず中間転写ベルト２を装着するときは連結したまま屈曲可能となり、前記図５に示したように、ベルト支持フレーム１（図１）の全外周長を中間転写ベルト２の内周より小さくなる方向に屈曲させることで、たとえ中間転写ベルト２の端部を保護するためのガイド部品２４（Ａ，Ｂ），２５（Ａ，Ｂ）が取り付けられた状態でもベルト支持フレーム１に組み込むことができる。
そのため、従来装置で行われていたようなベルト交換用支持部材を設けたカートリッジを用意したり、テンションローラをベルト支持フレームと離れたところに設置してベルト支持フレームとテンションローラによってベルトの内周寸法と合わせるなど、複雑な機構や画像形成装置そのものを大きくする構成をとる必要が無く、コストの増加や作業者の負担を増加させることなく、またベルトを傷付けることなく、簡単、容易に組み込みや交換が行え、低コストのベルト支持フレームを有する画像形成装置を提供することができる。
【００５０】
このように構成しているので、テンションローラ保持部材４０Ａ，４０Ｂは、テンションローラ４を保持すると共にユニット体２１に設けられた溝内のスプリング４１によってベルト支持フレーム１における中間転写ベルト２の走行方向に移動可能に構成され、スプリング４１によって押圧されて保持したテンションローラ４が中間転写ベルト２にテンションを加え、中間転写ベルト２を張設する。
【００５１】
そして、本実施の形態においては、図１、図２に示したように、ベルト支持フレーム１を中間転写ベルト２における搬送方向と直交する方向に、例えば２つのユニット体２０、２１のように複数に分割できるよう構成し、さらにこれらユニット体２０、２１に中間転写ベルト２を支持して張設するための例えば駆動ローラ３、テンションローラ４、バックアップローラ５を配した。そしてさらに、このベルト支持フレーム１におけるユニット体２０、２１を、無端ベルトの撓み方向、すなわちベルト支持フレーム１の全外周長が中間転写ベルト２の内周より小さくなる方向に屈曲支点を谷側として屈曲可能とし、この状態で中間転写ベルト２をそのまま、たとえ中間転写ベルト２の端部を保護するためのガイド部品２５Ａ，２５Ｂ、２４Ａ、２４Ｂが取り付けられた状態でもベルト支持フレーム１に組み込めるようにした。このようにすることにより、ガイド部品２５Ａ，２５Ｂ、２４Ａ、２４Ｂはベルト支持フレーム１と一体部品にすることも可能で、部品点数の削減と組立によるバラツキが削減され、品質の安定化につながる。また、ベルトを容易に脱着できるため、装着だけでなく、分解時の離脱にも無駄な時間が省けてリサイクル性も考慮されたベルト支持フレームとなる。
【００５２】
尚、図２に示すように、中間転写ベルト２の一方側開口から図示しないガイドで三角状開口に保持して、他方側開口からベルト支持ユニット１７を挿入することもできるが、無端中間転写ベルトもしくは無端ベルトを三角状開口、正三角状開口、楕円状開口として一方側を下に起立状態で載置させ、他方側開口からベルト支持ユニット１７を挿入してもよい。
【００５３】
また、この図１、図２に示したベルト支持フレーム１においては、ユニット体をユニット体２０、２１の２分割した場合を示したが、これは２分割のみに限らず、３分割以上にしてもよいことはもちろんであり、またユニット体２０に駆動ローラ３を、ユニット体２１にテンションローラ４、バックアップローラ５を配した場合を示したが、ベルトを支持できればよいからこのような構成に限定されないことも明らかである。
【００５４】
このようにベルト支持フレーム１を構成することにより、前記した
ベルト支持フレームのベルト接触面外周寸法  ＜  ベルトの内周寸法
の条件を満足させるため、従来装置で行われていたようなテンションローラを移動可能にすると共にベルト交換用支持部材を設けてベルトを支持し、それによって駆動ローラからベルトを取り外すようにしたカートリッジを用意したり、ベルト支持フレームのベルト接触面外周寸法をベルトの内周寸法より小さく構成し、テンションローラをベルト支持フレームと離れたところに設置してベルト支持フレームとテンションローラによってベルトの内周寸法と合わせるなど、複雑な機構や画像形成装置そのものを大きくする構成をとる必要が無く、コストの増加や作業者の負担を増加させることなく、またベルトを傷付けることなく、簡単、容易に組み込みや交換が行え、低コストのベルト支持フレームを有する画像形成装置を提供することができる。
【００５５】
次に、図６〜図９を用いて、中間転写ユニット１６にクリーニング装置１３をを組み立てる手順を説明する。図６において、下方に半筒状の空所（スクリュー室）３５ｅを有し、該空所３５ｅ内に矢印６９方向に廃トナーを搬送可能なスクリュー３３を回転可能に配したフレーム３５が配設され、前記空所３５ｅの開口部上方に中間転写ベルト２上の廃トナー（残留トナー）を中間転写ベルト２の移動により削り取るブレード３４が設けられている。
【００５６】
また、スクリュー３３の回転中心と同心の開口を有するフランジ部３５ｄが突出配置され前記開口内を貫通してスクリュー３３と連結するギア３９（図７（Ｂ））が配設されている。
また、スクリュー３３と同心状に円形突起３５ｂが設けられ、該円形突起３５ｂ上方近傍に金属製の係止片６１がフレーム３５と一体的に設けられ、該係止片６１には係止部６１ａが起立し、フランジ部３５ｄ側にも係止片６１（図７（Ａ））と対応する位置に同じく係止部６１ａ（図７（Ｂ））が設けられている。
【００５７】
フレーム３５のブレード３４とは反対側の面には開閉部材３６が上下動可能に配設され、該開閉部材３６はバネ３７によって下方に付勢されて配設され、開閉部材３６の下方先端には廃トナーを矢印６８方向に落下させる開口部２７の遮蔽部材（不図示）が設けられ、クリーニング装置１３が画像形成装置１８内に装着されない状態においては、開口部２７を閉成してスクリュー室３５ｅ内の廃トナーの落下を防止している。
【００５８】
次に、このように構成されたクリーニング装置１３を中間転写ユニット１６に装着する方法を説明する。
図６において、フレーム３５のフランジ部３５ｄをテンションローラ保持部材４０Ｂの開口部４０Ｂｄに嵌合させ、開口部４０Ｂｄ周方向に若干回動させつつ挿入すると、スクリュー３３のギア３９（図７（Ｂ））とテンションローラ４のギア３１と噛合することができる。そして、スクリュー３３と同心状に設けられた円形突起３５ｂをテンションローラ保持部材４０Ａの半円穴４０Ａｄに嵌合挿入すると、図７に示す状態となる。
【００５９】
図７（Ａ）は図６の表側から望み、図７（Ｂ）は図６の裏側から望む場合である。図７（Ａ），（Ｂ）の状態から矢印６７方向にフレーム３５を回動させて、テンションローラ保持部材４０Ａの開口部４０Ａｃに係止部６１ａをスナップフィットさせ、テンションローラ保持部材４０Ｂの開口部４０Ｂｃに係止部６１ａをスナップフィットさせると図８（Ａ）、（Ｂ）に示す状態となる。
【００６０】
この状態を図９に示す斜視図で視ると、テンションローラ４上の中間転写ベルト２の表面をブレード３４の先端が当接している。そして、ブレード３４のベルト周面圧接方向６０と対向して開口部４０Ａｃの辺４０ＡＣ１が係止部６１ａを係止し、半円穴４０Ａｄの左側縁４０Ａｄ１が支持面として円形突起である回転軸部を支持している。また、テンションローラ保持部４０Ｂ側も同じように開口部４０Ｂｃ辺の４０Ｂｃ１が係止部６１ａを係止し（図８（Ｂ））、円弧開口部４０Ｂｄの左側縁４０Ｂｄ１が支持面として円形突起である回転軸部を支持しているので（図６参照）、ブレード３４は位置固定される。
【００６１】
よって、テンションローラを回転保持するテンションローラ保持部材に、スクリューの回転軸心中心にフレームを回動可能に配置して、該フレームに廃トナー削り落とし用のブレードを設け、フレームに突起状係止部と、該係止部に係合する開口部をテンションローラ保持部材に設け、フレームをスクリューの回転軸心中心に回動して予め決められた位置にて前記開口部と係止部とを係合することによって、ブレードのビス止めなどの面倒な操作なしにブレードを所定位置に設定することができる。すなわち、予め、無端ベルト周面でのブレードの圧接位置を求め、その位置における開口部４０Ａｃ、４０Ｂｃに対する係止部６１ａの位置を求め、そのデータに基づいて各部材を製作しておくことによって、開口部４０Ａｄ，４０Ｂｄへのクリーニングフレームの円形突起３５ｂ、フランジ部３５ｄを嵌合する第１段階穴固定動作と、開口部４０Ａｃ、４０Ｂｃに対する係止部６１ａの第２段階穴固定動作との２段階穴固定動作によって、ブレードの位置設定が行われるので、従来技術のようにクリーニングフレームへのブレードの締結部品による取り付け動作に比べて、ベルト表面へのブレード先端の負荷バラツキが抑制され、スムーズな清掃動作を行うことができる。
【００６２】
そして、テンションローラ保持部材４０Ａ，４０Ｂは、ともにテンションローラ４とクリーニング装置１３を同一部材で支持し、スプリング４１によってテンション方向に付勢しているので、テンションローラ４によって張設されるベルト２に接触するブレード３４の接触状態を変えることなく、すなわち、クリーニング装置１３からベルト２にブレード３４が接触する位置を一定の距離に保ちながらテンションローラ保持部材４０Ａ，４０Ｂは直線状に可動することができる。
【００６３】
よって、テンションローラ取り付け軸位置、駆動ローラ軸位置、無端ベルト、その他各部材等に製作誤差が生じたとしても、また、無端ベルト自体の材質による引張強さが製作誤差、または経時変化等によって変わって寸法が基準値より変化したとしてもスプリング４１によってテンションローラを付勢して無端ローラを張設することができるので、スプリング４１によるテンションローラ保持部材４０Ａ，４０Ｂの位置がテンション方向に変化してもベルト２にブレード３４が接触する位置を一定の距離に保ちながらテンションローラ保持部材４０Ａ，４０Ｂは直線状に可動して誤差等を吸収することができる。
【００６４】
このようにクリーニング装置１３が装着された中間転写ユニット１６において、転写ベルト２が回動すると、ブレード３４によって廃トナーが削り落とされ、テンションローラ４が転写ベルト２によって回転し、ギア３１を噛合しているギア３９が回転して、廃トナーを開口部２７から排出する。
【００６５】
なお、以上の説明ではユニット体２０、２１を屈曲させてベルト支持フレーム１の全外周長を中間転写ベルト２の内周より小さくなるようにしたが、これは屈曲だけに限らず、例えば図１０に示したように、ベルト支持フレーム１のベルト搬送方向長さを伸縮できるようにしてもよい。この図１０は、ベルト支持フレーム１におけるベルト搬送方向長さ伸縮構造を、ベルト支持フレームのベルト搬送面端部方向における側面から見た断面図であり、ベルト支持フレームの互いに接するユニット体２０、２１の一方、例えばユニット体２０に凸部７１を、逆側のユニット体２１に前記凸部７１を収容する凹部７０を設けると共に、凹部７０の開放端側に凸部７１を係止する部材７２とそれを押し上げるスプリング７３を設けたものである。このように構成したベルト搬送方向長さ可変構造において、無端ベルトをベルト支持フレーム１に装着、または取り外す際は、図１０（Ａ）のように凸部７１を係止する部材７２をスプリング７３に抗して押し下げて凹部７０と凸部７１を嵌合させ、ベルト支持フレーム１のベルト搬送方向長さを短くして無端ベルトを装着する。そしてその後、前記凸部７１を凹部７０から引き出すとスプリング７３に押されて前記係止部材７２が凹部７１をふさぎ、凸部７１が係止されてベルト支持フレーム１のベルト搬送方向長さが所定長になる。
【００６６】
このようにすることにより、ユニット体を屈曲させることなく前記
ベルト支持フレームのベルト接触面外周寸法  ＜  ベルトの内周寸法
の関係を容易に得ることができ、ベルト交換用の機構の付加によるコストの増加や作業者の負担を増加させることなく、またベルトを傷付けることなく、簡単、容易に組み込みや交換が行え、低コストのベルト支持フレームを有する画像形成装置を提供することができる。なおこの実施の形態の場合、図１０をベルト支持フレームのベルト搬送面端部方向における側面から見た断面図として説明したが、この構造をベルト搬送面側の構造として構成してもよいことはもちろんである。
【００６７】
次に、図１１、１２、１３を用いて、クリーニング装置１３を装着した中間転写ユニット１６を画像形成装置本体へ着脱する操作を説明する。
図１１の状態で、感光体ドラム９をベルト２表面から離して、画像形成ユニット５６を手前に取り出すと、図１２に示すように開口部５８が生じる。そして、中間転写ユニット１６に設けられた図示しない把持手段を持って中間転写ユニット１６を矢印５９方向に持ち上げると、クリーニング装置１３のスクリュー室３５ｅの廃トナー排出口である開口部２７（図６）を開成していた開閉部材３６の下方先端がバネ３７によって閉成する。
【００６８】
そして、開閉部材３６が開口部２７を閉成した状態で図１３に示すように中間転写ユニット１６は引き上げられる。
一方、画像形成装置本体側には、ガイド壁６２に連結するＵ字型ガイド面を有する第１ガイド５４，及びＵ字型ガイド面を有する第２ガイド５５が配設され、他方、中間転写ユニット１６の奥側の保護部材２６Ｂには、駆動ローラ３と同心的に第１ガイド５４のＵ字型ガイド面と嵌合可能な第１ガイド凸部（不図示）が配設され、また、バックアップローラ５と同心的に第２ガイド５５のＵ字型ガイド面と嵌合可能な第２ガイド凸部（不図示）が配設されている。
よって、これらのＵ字型ガイド面を有する第１及び第２ガイドから、第１及び第２ガイド凸部が外れたときに、中間転写ユニット１６を手前に引き出すことによって容易に画像形成装置本体外に取り出すことができる。
【００６９】
画像形成装置本体内へ中間転写ユニット１６を装着する際には、図１３に示すように、ガイド壁６２に前記第１ガイド凸部の右側を接触させて中間転写ユニット１６を下げると、中間転写ユニット１６側の第１及び第２ガイド凸部が画像装置本体側の第１ガイド５４及び第２ガイド５５のＵ字型ガイド面と嵌合し、中間転写ユニット１６は載置面５４ａ、５５ａに載置される。
そして、クリーニング装置１３の開閉部材３６は断熱壁５７の突起５７ａに当設して廃トナー管３２の開口に対面する開口部２７を開成し、図１２の状態に至る。
【００７０】
次に、４個の画像形成ユニット５６を画像形成装置本体内に装着することによって、図１１に示す状態となる。
【００７１】
本実施の形態はこのように構成しているので、第１の特徴は、上下面に前記無端ベルトが張設されるユニット体を備え、該ユニット体の前記無端ベルト搬送方向両側側面に、前記無端ベルト表面より高い支持部を有する保護部材を設けてベルトユニットを構成し、
画像形成装置本体側に、上側が開放され下側が前記保護部材を受ける受部が形成され、前記ベルトユニットを所定位置に載置可能なガイドを設けた点である。該ベルトユニットは前記無端ベルト表面より高い支持部を有した保護部材によって、ベルトユニットを画像形成装置外に載置しても、また、画像形成装置本体側に各種ローラの軸心方向に挿入しても、無端ベルトが他の部材と当接して損傷することがない。
【００７２】
また、本実施の形態の第２の特徴は、すくなくとも感光体ドラムを画像形成装置本体から取り外した状態で、前記各種ローラの軸心方向に前記画像形成装置本体内への前記ベルトユニットの挿脱操作と、前記ガイドにおける前記挿脱操作とは異なる方向への前記ベルトユニットの摺動操作とによって、前記ベルトユニットの着脱を行うことである。
【００７３】
それに対して従来技術は、ベルトユニットを各種ローラの軸心方向に引き出すためには、感光体ドラム、現像装置等と無端ベルト上面が接触して損傷することを防止するために両者の適宜間隔を必要とする。また、ベルトユニットの下方に配置された記録媒体の搬送ユニットとの間も適宜間隔を必要とする。
すなわち、図１４に示すように、ベルト支持ユニット（ベルトユニット）９０を構成する側板７５は、手動操作によって左右動可能に配置された係止部材７８に係止される装置位置と、係止部材７９に係止され、手前側に引き出しを許容される離間位置との間を７５ａを中心として回動可能であって、（Ａ）の状態では無端ベルト２と感光体ドラム９とが接触して係止部材７８によって反時計方向の回動を阻止されている。
また、搬送ユニット７７は７７ａを中心として回動可能であって、（Ａ）の状態では無端ベルト２と２次転写ローラ７とが接触して係止レバー７６によって反時計方向の回動を阻止されている。
このように構成されているので、ベルトユニット９０の上面に感光体ドラム９が配置された状態のままでは、（Ｂ）に示すように、感光体ドラム９から適宜間隔ａ１分ベルトユニット９０を下げ、無端ベルト２と感光体ドラム９とが接触しないように離間させる必要があるとともに、ベルトユニット９０の下方に配置された記録媒体の搬送ユニット７７とベルトユニット９０との間を適宜間隔ａ２分搬送ユニット７７を下げる必要がある。そのためには、搬送ユニット７７は、前記間隔ａ１に対応する間隔ａ１’分下げ、さらに前記間隔ａ２に対応する間隔ａ２’分下げる必要がある。また、搬送ユニット７７の昇降を制御する係止レバー７６は搬送ユニット７７の下側に配置されているので、前記搬送ユニット７７の昇降制御のための移動域ａ４を搬送ユニット７７の下側に必要とする。そして、係止レバー７６の仮想線７６’側の飛び出し分ａ３が更に必要となる。よって、搬送ユニット７７は、間隔ａ１’＋ａ２’と係止レバーの飛び出し分ａ３の合計ａ１’＋ａ２’＋ａ３分のスペースを搬送ユニット７７の下方に必要とする。
【００７４】
ところが、本実施の形態の場合は、図１１、１２、１３に示すように、感光体ドラム９、現像装置１０等を手前に引き出すために前記適宜間隔ａ１だけ感光体ドラム９、現像装置１０等を中間転写ユニット１６から離間させて引き出せば、感光体ドラム９、現像装置１０等が配置されていた場所は空所５８として残り、その空所５８に中間転写ユニット１６を上方に持ち上げ、しかる後に手前に引き出すことによって前記適宜間隔ａ２’を不要としてさらに、搬送ユニットの昇降を制御する前記係止レバー７６を不要とし、該係止レバー７６の飛び出し分ａ３が不要となり、該係止レバー７６の容積分Ｗを加味した（ａ２’＋ａ３＋Ｗ）分のスペースが不要となり、操作が簡単でコンパクトな画像形成装置を提供することができる。
【００７５】
尚、以上の説明では、本実施の形態を無端中間転写ベルトを用いた場合に適用して説明してきたが、前記したように無端ベルトは画像形成装置において感光体ドラム、最終転写部材の搬送装置などにも使われており、こういった装置に適用しても同様な効果が得られることは明らかである。
【００７６】
また、本実施の形態では、廃トナーをブレード３４によって削り落としていたが、ブレードの代わりにファーブラシを用いてもよいことは勿論のことである。
【００７７】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によるクリーニング機構を備えた電子写真装置用ベルトユニットは、クリーニング機構に回転軸部を設け、該回転軸部を前記ベルトユニットのユニットフレームに脱着且つ回転自在に嵌合させているので、ビス等を用いることなく、前記ユニットフレームに脱着可能である。
そして、クリーニング機構のクリーニングフレームを前記ユニットフレームに対面して前記軸部の回転に合わせて回動可能に構成し、前記クリーニング部材がベルト周面を圧接される位置で、クリーニングフレームとユニットとの両フレーム間が嵌合し、位置固定可能に構成しているので、前記クリーニング機構の回転軸部をユニットフレームへ装着する第１動作と、その位置からクリーニングフレームを所定角度回動させて両フレーム間が嵌合し、位置固定する第２動作とによって、クリーニング部材をベルト周面に圧接するユニットフレームの位置へクリーニングフレームを容易に組み込むことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明にかかるベルト支持フレームの構成の一例を説明するための図である。
【図２】  本発明にかかるベルト支持フレームに無端ベルトを組み込む場合を説明するための図である。
【図３】  本発明にかかるベルト支持フレームを中間転写ベルトの支持フレームに適用した場合の概略説明図である。
【図４】  図３におけるベルト支持フレームの支点部の拡大説明図である。
【図５】  本発明にかかるベルト支持フレームの屈曲状態を示した説明図である。
【図６】  図５の中間転写ベルトの支持フレームにクリーニング装置を組み立てる手順を説明する説明図１である。
【図７】  中間転写ベルトの支持フレームにクリーニング装置を組み立てる手順を説明する説明図２である。
【図８】  中間転写ベルトの支持フレームにクリーニング装置を組み立てる手順を説明する説明図３である。
【図９】  中間転写ベルトの支持フレームにクリーニング装置を組み立てる手順を説明する説明図４である。
【図１０】  本発明にかかるベルト支持フレームにおける伸縮構造の他の実施の形態を説明するための図である。
【図１１】  タンデム型画像形成装置の概略断面図である。
【図１２】  中間転写ユニットの取り外し方法を説明する説明図１である。
【図１３】  中間転写ユニットの取り外し方法を説明する説明図２である。
【図１４】  従来のタンデム型画像形成装置における中間転写ベルト周りの構成概略を説明するための図である。
【図１５】  従来のベルト支持フレームを説明するための図である。
【符号の説明】
１                ベルト支持フレーム
２                中間転写ベルト（無端ベルト）
３                駆動ローラ
４                テンションローラ
１６                中間転写ユニット（電子写真装置用ベルトユニット）
２０、２１          ユニット体
２４、２５          ガイド部品（保護カバー）
３４                ブレード（クリーニング部材）
３５                フレーム（クリーニングフレーム）
３５ｂ              円形突起（回転軸部）
３５ｄ              フランジ部（回転軸部）
４０Ａ，４０Ｂ      テンションローラ保持部材（ユニットフレーム）
４１                スプリング（付勢手段）
【図１】
0003704085.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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