(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透光性円弧状表示部（１１）と、この円弧状表示部の円弧方向両端部側にてこれら両端部側に亘り長手状に延在し、前記円弧状表示部の半径方向中心よりも、前記円弧状表示部とは反対側に位置している細幅状の装飾用透光部（１２）を有する目盛り盤（１０ｂ）と、
この目盛り盤の表面に沿い前記円弧状表示部の半径方向中心を基準として当該円弧状表示部上にて指示するように回動する発光指針（７０）と、
前記円弧状表示部を透過照明する第１照明手段（９０ａ、９０ｂ）と、
前記発光指針を発光させる光源（８０）と、
前記透光部を透過照明する第２照明手段（１００ａ、１００ｂ）と、
前記第２照明手段の照明、前記光源の発光及び第１照明手段の照明をその順序で遅延制御する制御手段（２００乃至２４０）とを備える車両用計器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用計器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の車両用計器としては、特公平８−１４５００号公報にて示すようなものがある。この計器では、目盛り盤の照明を、発光指針の照明に対し、一定の遅延時間でもって遅延させて行うようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記計器では、上述のように、目盛り盤を、発光指針に対し、単に遅延して照明するにすぎないから、通常表示に必要とされる発光指針及び目盛り盤の各照明を行っているだけである。従って、計器としての表示の見映えに面白みや斬新さはなく、ユーザの好みの多様化に対応するには不十分である。
【０００４】
そこで、本発明は、以上のようなことに対処するため、ユーザの好みの多様化に対応し得るように目盛り盤の照明態様に工夫を凝らして、より一層の面白みや斬新さのある見映えを確保するようにした車両用計器を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題の解決にあたり、請求項１に記載の発明に係る車両用計器は、
透光性円弧状表示部（１１）と、この円弧状表示部の円弧方向両端部側にてこれら両端部側に亘り長手状に延在し、前記円弧状表示部の半径方向中心よりも、前記円弧状表示部とは反対側に位置している細幅状の装飾用透光部（１２）を有する目盛り盤（１０ｂ）と、
この目盛り盤の表面に沿い円弧状表示部の半径方向中心を基準として当該円弧状表示部上にて指示するように回動する発光指針（７０）と、
円弧状表示部を透過照明する第１照明手段（９０ａ、９０ｂ）と、
発光指針を発光させる光源（８０）と、
透光部を透過照明する第２照明手段（１００ａ、１００ｂ）と、
第２照明手段の照明、光源の発光及び第１照明手段の照明をその順序で遅延制御する制御手段（２００乃至２４０）とを備える。
【０００６】
これにより、透光部の照明、発光指針の発光及び表示部の順序でなされる。このような３段階遅延制御の結果、ユーザの好みの多様化に対応したより一層の面白みや斬新さのある見映えを確保できる。
【００１０】
また、透光部は、円弧状表示部の半径方向中心よりも、円弧状表示部とは反対側に位置しているので、目盛り盤の上記照明は、その表示部の円弧方向両端側の透光部から発光指針及び表示部にかけてなされる。
【００１１】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づき説明する。図１乃至図５は、本発明に係る乗用車用計器の一実施形態を示しており、この計器は、当該乗用車の車室内に設けたインストルメントパネルのうち運転席の前方に位置する部分にコンビネーションメータとして装着されている。
【００１３】
当該計器は、図１及び図３にて示すごとく、計器板１０を備えており、この計器板１０は、無色透明材料からなる基板１０ａと、両目盛り盤１０ｂ、１０ｃ及び両インジケータ１０ｄとを備えている（図１参照）。なお、基板１０ａの表面は、両目盛り盤１０ｂ、１０ｃ及び両インジケータ１０ｄに対応する部分を除き黒色印刷処理されている。
【００１４】
目盛り盤１０ｂは、基板１０ａの表面のうち図１にて図示左右方向中央部に形成されており、この目盛り盤１０ｂは、基板１０ａの表面中央に形成した略円弧状車速表示部１１と、基板１０ａの表面中央にて車速表示部１１の図示下側に形成した装飾用透光部１２とを備えている。
【００１５】
車速表示部１１は、略円弧状目盛り部１１ａと、この目盛り部１１ａの内周に沿い位置する略円弧状数字部１１ｂとを備えている。目盛り部１１ａは、各複数条の線状目盛りａ１、ａ２を交互に間隔をおいて形成して構成されている（図１及び図２参照）。
【００１６】
ここで、目盛りａ１は目盛りａ２よりも幅広で明るくなるように、各目盛りａ１、ａ２は、１００％の光透過率を有する無色透明材料に印刷したもので形成されている。また、両目盛りａ１、ａ２の間の部位（以下、目盛り間部位ｂという）は、目盛りａ１、ａ２よりも小さな光透過率を有する無色透明材料に印刷したもので形成されている。また、各目盛りａ１は、図１にて示すごとく、同一の幅を有し、かつ各目盛りａ２も同一の幅を有するが、目盛りａ１の幅は目盛りａ２の幅よりも広い。また、各目盛り間部位ｂの指針回転半径方向の長さは、指針の回転位置により可変するように形成されている。これは、車速表示部１１の見映えを斬新なものとするためである。
【００１７】
数字部１１ｂは、各数字の輪郭の外側を、上記基板１０ａの表面の黒色印刷処理と同様にし、当該各数字の輪郭の内側を印刷して打ち抜き状にして形成されている。従って、数字部１１ｂでは、各数字の輪郭の内側は光透過可能となっており、当該各数字の輪郭の外側では光を透過させないようになっている。
【００１８】
透光部１２は、図１にて示すごとく、図示左右方向には長手状に図示上下方向には細幅状に形成されており、この透光部１２の図示上縁は、目盛り盤１０ｂの中央（後述する発光指針７０の回動基部に対応する部分）から図示左右方向になだらかに図示下方へ向けほぼ傾斜しながら延びている。これは、朝焼けのイメージを与えるためのものである。
【００１９】
また、目盛り盤１０ｃは、略円弧状燃料残量表示部１３を備えており、この燃料残量表示部１３は、各複数条の線状目盛りｃ１、ｃ２を交互に間隔をおいて形成して構成されている（図１参照）。ここで、目盛りｃ１は目盛りｃ２よりも幅広で明るくなるように、各目盛りｃ１、ｃ２は、１００％の光透過率を有する無色透明材料に印刷したもので形成されている。また、各両目盛りｃ１、ｃ２の間の部位（以下、目盛り間部位ｄという）は、目盛りｃ１、ｃ２よりも小さな光透過率を有する無色透明材料に印刷したもので形成されている。
【００２０】
また、各目盛りｃ１は、図１にて示すごとく、同一の幅を有し、各目盛りｃ２も同一の幅を有するが、目盛りｃ１の幅の方が目盛りｃ２の幅よりも広い。また、各目盛り間部位ｄの指針回転半径方向の長さは、指針の回転位置により可変するように形成されている。これは、燃料残量表示部１３に斬新な見映えを与えるためである。なお、両インジケータ部１０ｄは当該乗用車の左折及び右折を指示するものである。
【００２１】
当該計器は、拡散板ユニット２０を備えており、この拡散板ユニット２０は、図３にて示すごとく、計器板１０の裏面側にて、両回動内機３０（図３では目盛り盤１０ａ側の回動内機３０のみを示す。）、配線板４０、板状リフレクタ５０と共にケーシング６０内に収容されている。
【００２２】
拡散板ユニット２０は、計器板１０にその裏面に沿い両回動内機３０の内機本体３１（図３では、目盛り盤１０ａ側の内機本体３１のみを示す。）上にて配線板４０及びリフレクタ５０を介し支持されており、この拡散板ユニット２０は、互いに並行な両拡散板２１、２２と、外側スペーサ２３及び両内側環状スペーサ２４（図３では目盛り盤１０ａ側の内側スペーサ２４のみを示す。）とにより構成されている。
【００２３】
ここで、各スペーサ２３、２４は両拡散板２１、２２の間に所定の空隙を形成する役割を果たす。拡散板２２は、後述する各光源からの光を拡散して上記空隙を介し拡散光として拡散板２１に入射する。拡散板２１は上記空隙からの拡散光を拡散し拡散光として計器板１０にその裏面側から入射する。
【００２４】
両回動内機３０は、図３にて例示するごとく、その装置本体３１にて、ケーシング６０の底壁６１にそれぞれ固定されており、目盛り盤１０ａ側の指針軸３２を例にとれば、この指針軸３２は内機本体３１から配線板４０、リフレクタ５０、拡散板２２、各内側スペーサ２４及び拡散板２１を通り回動可能に延出している。
【００２５】
配線板４０は、計器板１０に並行となるように、両回動内機３０の各内機本体３１上に沿い支持されている。リフレクタ５０は、配線板４０と拡散板２２との間に挟持されている。このリフレクタ５０は、断面逆八の字状の両反射面５１、５２（図３では目盛り盤１０ａ側の両反射面５１、５２のみを示す。）を備えており、目盛り盤１０ａ側を例にとれば、反射面５１は、目盛り盤１０ａの目盛り部１１ａに対応するように、リフレクタ５０の表面側から指針軸３２を中心として略円弧状に形成されている。また、反射面５２は、リフレクタ５０の表面側から目盛り盤１０ａの透光部１２に対応するように左右方向に長手状に形成されている。
【００２６】
目盛り盤１０ｂ側或いは中央側の発光指針７０は、その回動基部にて、中央側指針軸３２の先端部に支持されており、この中央側発光指針７０は、中央側指針軸３２の回動により、目盛り盤１０ａの表面に沿い車速表示部１１上にて指示するように回動する。また、目盛り盤１０ｃ側或いは左側の発光指針７０は、その回動基部にて、左側指針軸３２の先端部に支持されており、この左側発光指針７０は、左側指針軸３２の回動により、目盛り盤１０ｂの表面に沿い燃料残量表示部１３上にて指示するように回動する。なお、各発光指針７０は、その回動基部にて後述する光源８０から入射される光で発光する。
【００２７】
複数の中央側指針用光源８０は、図３にて示すごとく、中央側指針軸３２の軸周りにて、配線板４０の表面に設けられており、これら各光源８０の光は、リフレクタ５０の貫通穴部、拡散板ユニット２０の貫通穴部及び目盛り盤１０ａの貫通穴部を通り中央側発光指針７０内にその回動基部から入射する。ここで、各中央側指針用光源８０は、白色で発光する発光ダイオードで構成されている。なお、左側発光指針７０に対しても、図１にて示すように光源８０が設けられている。
【００２８】
複数対の目盛り用光源９０ａ、９０ｂは、リフレクタ５０の反射面５１の下側開口部５１ａ内に位置するように、目盛り部１１ａに対応してその円弧方向に沿い配線板４０の表面に設けられている。これら各対の光源９０ａ、９０ｂの光は、拡散板ユニット２０により拡散されて目盛り盤１０ａの目盛り部１１ａに入射する。ここで、複数対の目盛り用光源９０ａ、９０ｂは、各対の光源９０ａ、９０ｂ毎に互いに隣接して位置している。また、各光源９０ａ、９０ｂは、それぞれ、白色で発光する発光ダイオードで構成されている。目盛り盤１０ｃの燃料残量表示部１３に対しても各光源９０ａ、９０ｂが設けられている（図１参照）。
【００２９】
複数対の透光部用光源１００ａ、１００ｂは、リフレクタ５０の反射面５２の下側開口部５２ａ内に位置するように、透光部１２に対応してその長手方向に沿い配線板４０の表面に設けられている。これら各対の光源１００ａ、１００ｂの光は、拡散板ユニット２０により拡散されて目盛り盤１０ａの透光部１２に入射する。ここで、複数対の透光部用光源１００ａ、１００ｂは、各対の光源１００ａ、１００ｂ毎に互いに隣接して位置している。また、各光源１００ａは青色で発光する発光ダイオードで構成され、各光源１００ｂは、それぞれ、橙色で発光する発光ダイオードで構成されている。なお、図３にて符号１１０は見返し板を示し、図１及び図３にて符号１２０はブラックフェースとしてのフロントパネルを示す。
【００３０】
次に、図４を参照して、上記各光源及び各回動内機用電気回路の構成について説明する。制御回路１３０は、マイクロコンピュータからなるもので、この制御回路１３０は、図５にて示すフローチャートに従いコンピュータプログラムを実行し、この実行中において、センサ群１４０の検出車速及び検出燃料残量に応じて中央側回動内機３０及び左側回動内機３０を駆動制御する処理及び各光源８０、９０ａ、９０ｂ、１００ａ、１００ｂの点灯制御処理を行う。
【００３１】
なお、上記コンピュータプログラムは上記マイクロコンピュータのＲＯＭに予め記憶されている。また、制御回路１３０は、当該乗用車のイグニッションスイッチＩＧを介しバッテリＢから給電されて作動し、上記コンピュータプログラムの実行を開始する。また、センサ群１４０は、当該乗用車の車速及び燃料タンク内の燃料の残量を検出する。
【００３２】
このように構成した本実施形態において、当該乗用車がイグニッションスイッチＩＧのオンにより発進したものとする。また、制御回路１３０がイグニッションスイッチＩＧのオン（図６にて時間ｔ１参照）に伴い、コンピュータプログラムを図５のフローチャートに従い開始すると、ステップ２００において、各光源１００ａ及び１００ｂが次のように点灯制御される。
【００３３】
即ち、各光源１００ａには、時間ｔ１にて、図５及び図６にて符号Ｗ１にて示す電圧が印加され、各光源１００ｂには、時間ｔ１にて、図５及び図６にて符号Ｗ２にて示す電圧が印加される。これにより、各光源１００ａは青色にて発光し、各光源１００ｂは橙色にて発光する。
【００３４】
すると、各光源１００ａの青色光及び１００ｂの橙色光は、リフレクタ５０の反射面５２による反射作用のもと、拡散板ユニット２０により拡散されて計器板１０の透光部１２を透過照明する。ここで、電圧Ｗ１及び電圧Ｗ２は、図５及び図６にて示す波形で変化するため、各光源１００ａの青色輝度は、電圧Ｖｃに対応する値から電圧Ｗ１の波形変化にあわせて徐々に低下し、一方、各光源１００ｂの橙色輝度は、零電圧から電圧Ｗ２の波形変化にあわせて電圧Ｖｃに対応する値に向けて徐々に上昇する。
【００３５】
従って、青色輝度及び橙色輝度の上記変化に伴い、透光部１２の照明は、青色照明から橙色照明に徐々に変化していく。これにより、目盛り盤１０ａの図１にて図示下部の照明は、オーロラ光によるような照明状態から日光による朝焼けのような照明状態に徐々に変化していく。
【００３６】
このような状態にて、イグニッションスイッチＩＧのオン後所定時間ΔＴ１（図６参照）が経過すると、ステップ２１０における判定がＹＥＳとなる。すると、ステップ２２０において、各光源８０の点灯制御処理が次のようになされる。
【００３７】
即ち、各光源８０には、時間ｔ３にて、図５及び図６にて符号Ｗ３にて示す電圧が印加される。これにより、各光源８０は白色にて発光する。すると、各光源８０の白色光は、拡散板ユニット２０及び目盛り盤１０ａの各貫通穴部を通り中央側発光指針７０内にその回動基部から入射する。これにより、中央側発光指針７０は白色で発光する。この発光は、上記朝焼け照明後になされる。なお、左側発光指針７０も同様に発光する。
【００３８】
このような状態にて、電圧Ｗ３の立ち上がり時期（図６にて時間ｔ３参照）後所定時間ΔＴ２（図６参照）が経過すると、ステップ２３０における判定がＹＥＳとなる。すると、ステップ２４０において、各光源９０ａ、９０ｂの点灯制御処理が次のようになされる。
【００３９】
即ち、各光源９０ａには、時間ｔ４にて、図５及び図６にて符号Ｗ４にて示す電圧が印加され、各光源９０ｂには、時間ｔ４にて、図５及び図６にて符号Ｗ５にて示す電圧が印加される。これにより、各光源８０は白色にて発光する。すると、各光源９０ａ、９０ｂの白色光は、リフレクタ５０の反射面５１の反射作用のもと、拡散板ユニット２０により拡散されて、目盛り盤１０ｂの目盛り部１１を透過照明する。この照明は、各発光指針７０の発光後になされる。
【００４０】
ここで、電圧Ｗ４及び電圧Ｗ５は、図５及び図６にて示す波形で変化するため、各光源９０ａの白色輝度は、電圧Ｖｃに対応する値から電圧Ｗ４の波形変化にあわせて徐々に低下し、一方、各光源９０ｂの白色輝度は、零電圧から電圧Ｗ５の波形変化にあわせて電圧Ｖｃ／２に対応する値に向けて徐々に上昇する。従って、目盛り部１１の照明は上述のような合成白色光の輝度変化でもってなされる。目盛り盤１０ｃの燃料残量表示部１３でも同様である。なお、目盛り部１１の各目盛りａ１、ａ２と目盛り間部位ｂとは透過率が異なるから、目盛り部１１の見映えをより一層斬新にしつつ、上記作用効果を達成できる。
【００４１】
その後、ステップ２５０において、センサ群１４０の検出出力に基づき当該乗用車の車速及び燃料残量の指示処理がなされる。この指示処理に応じて、各回動内機３０が対応の発光指針７０をそれぞれ回動する。
【００４２】
以上説明したように、イグニッションスイッチＩＧのオンに伴い、目盛り盤１０ｂの透過部１２のオーロラ照明から朝焼け照明にかけての照明、その後の各発光指針７０の白色発光照明、及びその後の目盛り盤１０ｃの車速表示部１１及び目盛り盤１０ｃの燃料残量表示部１３の白色照明を順次行うようにしたので、イグニッションスイッチＩＧのオン直後において、目盛り盤１０ｂの下部から上部にかけて、面白みのある個性的なユーザの好みに応じた３段階時差照明を行うこととなり、斬新で多様な見映えを提供できる。
【００４３】
なお、ステップ２５０の処理が終了した後は、イグニッションスイッチＩＧのオフによりステップ２６０の判定がＹＥＳとなるまで、ステップ２５０の処理が繰り返される。
【００４４】
なお、本発明の実施にあたり、各光源１００ａは、青色に限ることなく、青緑色で発光する発光ダイオードであってもよい。
【００４５】
また、本発明の実施にあたり、各光源１００ａ又は１００ｂを廃止してもよく、また、各光源９０ａ又は９０ｂを廃止してもよい。
【００４６】
また、本発明の実施にあたり、透光部１２は、透過照明に限ることなく、計器板１０の表面側からの照明でもよく、各光源１００ａ、１００ｂの光を導光板で透光部１２に導光するようにしてもよい。
【００４７】
また、本発明の実施にあたり、乗用車用計器に限ることなく、車両用計器に本発明を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る乗用車用計器の一実施形態を示す部分破断正面図である。
【図２】図１の中央側目盛り盤の目盛り部の部分拡大図である。
【図３】図１にて３−３線に沿う断面図である。
【図４】上記実施形態の電気回路構成を示すブロック図である。
【図５】図４の制御回路であるマイクロコンピュータの作用を示すフローチャートである。
【図６】図２の光源の遅延点灯制御を示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
１０ｂ…目盛り盤、１１…車速表示部、１２…装飾用透光部、
７０…発光指針、８０、９０ａ、９０ｂ、１００ａ、１００ｂ…光源、
１３０…制御回路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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