(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信相手先を特定して通信を行う通信装置において、
第１のキーを複数表示できるタッチパネルと、
前記通信相手先を特定して呼び出すための宛先情報を前記各第１のキーと対応付けて記憶している第１の記憶装置と、
前記いずれかの第１のキーが押下されたときは当該第１のキーと対応付けて前記第１の記憶装置に記憶されている宛先情報を読み込む第１の読込手段と、
この読込んだ宛先情報が示す通信相手先へ発信する第１の通信手段と、
複数の第２のキーと、
この第２のキーによる１又は複数のパターンのキー操作をそれぞれ前記いずれかの第１のキーと対応付けて記憶している第２の記憶装置と、
前記第２のキーにより前記第２の記憶装置に記憶されているいずれかのキー操作がなされたときは当該キー操作に対応付けられている第１のキーに対応した前記宛先情報を前記第１の記憶装置から読み込む第２の読込手段と、
この読込んだ宛先情報が示す通信相手先へ発信する第２の通信手段と、
を備えていることを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記第１のキーの指定を受付ける指定手段と、
前記第２のキーによる所望のパターンのキー操作を受付ける入力手段と、
このキー操作を前記指定がされた第１のキーと対応付けて前記第２の記憶装置に記憶する記憶手段と、
を備えていることを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記入力手段により受付けたキー操作が既に前記第２の記憶装置に記憶さているか否かを判断する判断手段と、
これにより既に前記第２の記憶装置に記憶されていると判断されたときはその旨を報知する報知手段と、
を備えていることを特徴とする請求項２に記載の通信装置。
【請求項４】
前記第１のキーの指定を受付ける指定手段と、
前記宛先情報の入力を受付ける入力手段と、
この宛先情報を前記指定がされた第１のキーと対応付けて前記第１の記憶装置に記憶する記憶手段とを備え、
前記第２の記憶装置は前記キー操作を前記第１のキーと対応付けて予め記憶していることを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項５】
原稿の画像を読み取る画像読取装置と、
この読み取った画像の画像データを通信相手先に送信し、通信相手先から画像データを受信する送受信装置と、
前記受信した画像データに基づいて用紙上に画像の形成を行う画像形成装置と、
を備えている請求項１〜４のいずれかの一に記載の通信装置であるファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、通信相手先を特定して通信を行う通信装置及びファクシミリ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
特開平１０−２００６５５号公報、特開平１１−３２１１４号公報には、１つのボタンを押すことによりファクシミリ送信の相手先を指定できるワンタッチキーを備えたファクシミリ装置が開示されている。このワンタッチキーには、宛先以外にも相手先の名称等のさまざまな情報を割り当てて登録することが可能である。従来、ワンタッチキーはハードキーでなされていて数１０宛先登録できるものが一般的であった。
【０００３】
これに対し、近年、ファクシミリ装置の操作表示部にタッチパネルを用いたものが使用されている。ワンタッチキーがハードキーである場合には、その数に制限があるが、ワンタッチキーにタッチパネルを用いた場合には、ワンタッチキーの表示をソフトウェア行えるため、ワンタッチキーに登録できる宛先数を非常に多くすることができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、ワンタッチキーにタッチパネルを用い、ワンタッチキーに登録できる宛先数が非常に多くなってしまうと、数あるワンタッチキーの中からファクシミリ送信したい宛先を探しだすのが大変となり、操作性が悪くなるという不具合がある。
【０００５】
この発明の目的は、タッチパネル上に通信相手先を選択するキーが多数設けられていても、容易に通信相手先に発信できるようにして、操作性を向上させることである。
【０００６】
この発明の目的は、この場合に所望のキー操作により容易に通信相手先に発信できるようにして、操作性を向上させることである。
【０００７】
この発明の目的は、この場合に所望のキー操作登録しようとして既に登録済みである場合は、その事実を容易に知ることができるようにすることである。
【０００８】
この発明の目的は、容易に通信相手先に発信できるようにして、操作性を向上させるためのキー操作を自動的に登録できるようにすることである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、通信相手先を特定して通信を行う通信装置において、第１のキーを複数表示できるタッチパネルと、前記通信相手先を特定して呼び出すための宛先情報を前記各第１のキーと対応付けて記憶している第１の記憶装置と、前記いずれかの第１のキーが押下されたときは当該第１のキーと対応付けて前記第１の記憶装置に記憶されている宛先情報を読み込む第１の読込手段と、この読込んだ宛先情報が示す通信相手先へ発信する第１の通信手段と、複数の第２のキーと、この第２のキーによる１又は複数のパターンのキー操作をそれぞれ前記いずれかの第１のキーと対応付けて記憶している第２の記憶装置と、前記第２のキーにより前記第２の記憶装置に記憶されているいずれかのキー操作がなされたときは当該キー操作に対応付けられている第１のキーに対応した前記宛先情報を前記第１の記憶装置から読み込む第２の読込手段と、この読込んだ宛先情報が示す通信相手先へ発信する第２の通信手段と、を備えていることを特徴とする通信装置である。
【００１０】
したがって、第２のキーで特定のキー操作をすることによって、タッチパネルで第１のキーを押下した場合と同じように通信相手先を指定できるので、第１のキーが多数存在しても、容易に通信相手先に発信することができ、操作性が高い。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の通信装置において、前記第１のキーの指定を受付ける指定手段と、前記第２のキーによる所望のパターンのキー操作を受付ける入力手段と、このキー操作を前記指定がされた第１のキーと対応付けて前記第２の記憶装置に記憶する記憶手段と、を備えていることを特徴とする。
【００１２】
したがって、第２のキーで行う特定のキー操作として所望のキー操作を選択して登録することができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の通信装置において、前記入力手段により受付けたキー操作が既に前記第２の記憶装置に記憶さているか否かを判断する判断手段と、これにより既に前記第２の記憶装置に記憶されていると判断されたときはその旨を報知する報知手段と、を備えていることを特徴とする。
【００１４】
したがって、第２のキーで行う特定のキー操作として所望のキー操作を選択して登録する際に、登録しようとしたものが既に登録済みである場合は、その事実を容易に知ることができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の通信装置において、前記第１のキーの指定を受付ける指定手段と、前記宛先情報の入力を受付ける入力手段と、この宛先情報を前記指定がされた第１のキーと対応付けて前記第１の記憶装置に記憶する記憶手段とを備え、前記第２の記憶装置は前記キー操作を前記第１のキーと対応付けて予め記憶していることを特徴とする。
【００１６】
したがって、宛先情報を第１のキーと対応付けて登録することにより、第１のキーに対して自動的に第２のキーによる特定のキー操作が対応付けて登録することができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、原稿の画像を読み取る画像読取装置と、この読み取った画像の画像データを通信相手先に送信し、通信相手先から画像データを受信する送受信装置と、前記受信した画像データに基づいて用紙上に画像の形成を行う画像形成装置と、を備えている請求項１〜４のいずれかの一に記載の通信装置であるファクシミリ装置である。
【００１８】
したがって、請求項１〜４のいずれかの一に記載の発明と同様の作用、効果を奏することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
この発明の一実施の形態について説明する。
【００２０】
図１は、この発明の一実施の形態であるファクシミリ装置１の全体構成を示すブロック図である。ファクシミリ装置１は、この発明の通信装置、ファクシミリ装置を実施するものであり、図１に示すように、主制御部２は、ファクシミリ装置１の全体を集中的に制御するＣＰＵ３と、ファクシミリ装置１の各種制御プログラムを記憶したＲＯＭ４と、ＣＰＵ３の作業エリアとなるＲＡＭ５と、不揮発性メモリ６とを備えている。
【００２１】
操作部１２は、ユーザから各種の操作を受け付け、ユーザに対して各種のメッセージなどを表示する。画像読取装置である読取部１１は送信原稿の画像を読み取る。符号器１３は、読取部１１から出力される送信原稿の画像データを圧縮符号化する。符号器１３で圧縮符号化された画像データは、画像メモリ１５に蓄積される。送受信装置を構成する通信制御部１７、モデム１８及びＮＣＵ（Network Control Unit）１９は、符号器１３で符号化され、画像メモリ１５に蓄積された画像データを、回線を介して送信相手先の装置に送信し、また、送信相手先の装置から送信データを受信する。復号器１６は送信相手装置から受信した送信データに含まれる圧縮符号化された画像データを元の画像データに変換する。画像形成装置である記録部１４は、送信相手装置から受信した画像データに基づいて、電子写真プロセスなどの所定の印刷方式で用紙上に画像形成を行う。
【００２２】
操作部１２は、タッチパネル式の大画面のＬＣＤを備えている。そのため、１つのボタンを押下することにより相手先を指定することができるワンタッチキーを構成する場合に、従来のようにハードキーを用いて構成するのに比べて、大量のキーを用意することが可能となる。
【００２３】
図２は、操作部１２のタッチパネル部分の平面図である。図２に示すように、操作部１２のタッチパネル２１には、ワンタッチキーに登録されている宛先を特定桁数の番号によって指定するための指定ボタン２２と、その番号を入力可能なテンキー２３と、見出し２４，２４，…と、各種メッセージを表示するメッセージ表示欄２５とが用意されている。
【００２４】
見出し２４，２４，…は、ワンタッチキーを表示するための見出しとなるものであり、いずれかの見出し２４，２４，…を選択することにより、選択された見出し２４に登録されているワンタッチキー２６，２６，…が表示される。図２の例では、見出し２４が６種類で、各見出し２４，２４，…にそれぞれ２０件ずつのワンタッチキー２６，２６，…が表示可能となっている。
【００２５】
次に、このファクシミリ装置１が行う処理を、図３〜７を参照して説明する。
【００２６】
まず、不揮発性メモリ６には、図３に示すような第１の記憶装置であるワンタッチキーテーブル３１が格納されている。ワンタッチ番号３２と宛先情報３３とを対応付けて記憶するテーブルである。ワンタッチ番号３２，３２，…はワンタッチキー２６，２６，…と対応付けられている。すなわち、各ワンタッチキー２６，２６，…を押下することにより、いずれか一つのワンタッチ番号３２，３２，…を特定する信号が出力される。宛先情報３３には、ファクシミリ送信の相手先のファクシミリ番号及び相手先の名称などの情報が含まれる。ユーザは、操作部１２のキー操作により、各ワンタッチキー２６，２６，…に対応付けて宛先情報３３をワンタッチキーテーブル３１に登録することができる。
【００２７】
そして、図４に示すように、いずれかのワンタッチキー２６が押下されたときは（ステップＳ１のＹ）、ＣＰＵ３は、そのワンタッチキー２６に対応したワンタッチ番号３２に登録されている宛先情報３３をワンタッチキーテーブル３１から読込み（ステップＳ２）、これをタッチパネル２１のメッセージ表示欄２５に表示する（ステップＳ３）。ステップＳ２により第１の読込手段を実現している。その宛先が正しいものである場合は、その後、オペレータは、そのままファクシミリ送信を実行するための操作（図示しない送信ボタンの押下など）を行うことで（ステップＳ４のＹ）、その表示された宛先情報の送信相手装置に発信して相手装置とプロトコル交信を行い、ファクシミリ送信を開始する（ステップＳ５）。ステップＳ５により第１の通信手段を実現している。図示しない送信ボタンの押下などがなく（ステップＳ４のＮ）、図示しないクリアボタンの押下又は一定時間の経過あったときは（ステップＳ６のＹ）、メッセージ表示欄２５の表示などをクリアして（ステップＳ７）、処理を終了する。
【００２８】
不揮発性メモリ６には、図５に示すような第２の記憶装置である特定番号テーブル３４も格納されている。この特定番号テーブル３４には、ワンタッチキーテーブル３１に格納されている各ワンタッチ番号３２，３２，…と対応付けて特定番号３５，３５，…を記憶することができる。
【００２９】
この特定番号テーブル３４への登録は次のように行う。すなわち、特定番号は例えば、０〜９の番号、“＃”、“＊”のいずれかを用いた３桁の値で構成される。また、アルファベットが入力可能な場合はアルファベットでの指定も可能なものとする。図６に示すように、オペレータが、指定ボタン２２を押下して（ステップＳ１１のＹ）、いずれかのワンタッチキー２６を押下すると（ステップＳ１２のＹ）、その押下したワンタッチキー２６に対応させて特定番号３５の登録が可能となる。ステップＳ１２により指定手段を実現している。すなわち、その後、一定時間内に（ステップＳ１３のＹ）、テンキー２３で３桁の値の入力があったときは（ステップＳ１４のＹ）、ＣＰＵ３は特定番号テーブル３４に特定番号３５として既に同じ３桁の値が登録されていないか判断する（ステップＳ１５）。ステップＳ１４により入力手段を、ステップＳ１５により判断手段を実現している。
【００３０】
特定番号テーブル３４に同じ３桁の値が登録されていないときは（ステップＳ１５のＮ）、ステップＳ１２で押下したワンタッチキー２６に対応したワンタッチ番号３２に対応付けて、その３桁の値を特定番号３５として特定番号テーブル３４に登録する（ステップＳ１６）。ステップＳ１６により記憶手段を実現している。
【００３１】
特定番号テーブル３４に同じ３桁の値が登録されていたときは（ステップＳ１５のＹ）、その３桁の値が既に登録されている旨のメッセージをメッセージ表示欄２５に表示し（ステップＳ１７）、ステップＳ１４の判断に戻り、新たな３桁の値が入力されたときは（ステップＳ１４のＹ）、ステップＳ１５以下の処理を行う。ステップＳ１７により報知手段を実現している。
【００３２】
なお、一定時間内にテンキー２３で３桁の値の入力がなかったときは（ステップＳ１３のＮ）、処理を終了する。
【００３３】
原稿のファクシミリ送信をしようとしている相手先を指定しようとするオペレータは、操作部１２を操作して相手先を指定する。相手先の指定の手段としては前記のようにワンタッチキー２６を押下することによるワンタッチによる指定や、テンキー２３を押下して直接相手先のファクシミリ番号を入力する手段がある。
【００３４】
ワンタッチキー２６に登録されている相手先を指定する際に、ワンタッチキー２６，２６，…の登録数が非常に多い場合、送信したい相手先に対応したワンタッチキー２６を探し出すのが困難となってしまう。そこで、このファクシミリ装置１では、特定番号３５によって送信相手先を指定することができる。
【００３５】
すなわち、図７に示すように、オペレータが指定ボタン２２を押下し（ステップＳ２１のＹ）、その後、オペレータが一定時間内に（ステップＳ２２のＹ）、３桁の値をテンキー２３で入力すると（ステップＳ２３のＹ）、ステップＳ２４に進む。一定時間内に３桁の値の入力がなかったときは（ステップＳ２２のＮ）、処理を終了する。
【００３６】
ＣＰＵ３は、３桁の値が入力されると（ステップＳ２３のＹ）、同じ値が特定番号テーブル３４に特定番号３５として登録されているか否かを判断する（ステップＳ２４）。３桁の値が特定番号テーブル３４に未登録の場合は（ステップＳ２４のＮ）、操作部１２のメッセージ表示欄２５において、指定された特定番号３５が未登録である旨のメッセージを表示し、また、オペレータに新たな入力を要求する旨のメッセージを表示し（ステップＳ２５）、処理を終了する。
【００３７】
３桁の値と同じ特定番号３５が特定番号テーブル３４に登録されているものである場合（ステップＳ２４のＹ）、その特定番号３５と対応付けて特定番号テーブル３４に登録されているワンタッチ番号３２を読み取って（ステップＳ２６）、このワンタッチ番号３２と対応付けてワンタッチキーテーブル３１に登録されている宛先情報３３を読み取り（ステップＳ２７）、読み取った宛先情報３３をメッセージ表示欄２５において表示する（ステップＳ２８）。ステップＳ２７により第２の読込み手段を実現している。この宛先情報３３には相手先のファクシミリ番号や名称などが含まれる。その宛先が正しいものである場合は、その後、オペレータは、そのままファクシミリ送信を実行するための操作（図示しない送信ボタンの押下など）を行うことで（ステップＳ２９のＹ）、その表示された宛先情報の送信相手装置に発信して相手装置とプロトコル交信を行い、ファクシミリ送信を開始することが可能である（ステップＳ３０）。ステップＳ３０により第２の通信手段を実現している。
【００３８】
以上のように、ワンタッチの宛先が大量に登録されていても、ある特定番号を押下することにより、ワンタッチキー２６，２６，…に登録されている特定の宛先情報を呼び出すことができるので、送信しようとしている宛先のワンタッチキーを探し出す必要がなく、操作性のよいファクシミリ装置１を提供することが可能となる。
【００３９】
宛先情報３３の登録処理を図８のフローチャートを参照して説明する。
【００４０】
すなわち、操作部１２で所定のキー操作を行い（ステップＳ３１のＹ）、所望のワンタッチキー２６を押下すると（ステップＳ３２のＹ）、宛先情報３３を入力可能な状態となり、宛先情報３３を入力し終わると（操作部１２で所定のキー操作があったことを確認して入力の終了を確認する）（ステップＳ３３のＹ）、その入力情報をステップＳ３２で押下されたワンタッチキー２６に対応したワンタッチ番号３２に対応した宛先情報３３としてワンタッチキーテーブル３１に登録する（ステップＳ３４）。ステップＳ３２により指定手段を実現し、ステップＳ３３により入力手段を実現し、ステップＳ３４により記憶手段を実現している。
【００４１】
なお、図６に示す処理を行わずに、特定番号テーブル３４の各ワンタッチ番号３２，３２，…に対応させて予め特定番号３５を登録しておき、ワンタッチキー２６に宛先情報３３を入力したときに、そのワンタッチキー２６に対して自動的に単一の特定番号３５が一義的に対応するようにしてもよい。
【００４２】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明は、第２のキーで特定のキー操作をすることによって、タッチパネルで第１のキーを押下した場合と同じように通信相手先を指定できるので、第１のキーが多数存在しても、容易に通信相手先に発信することができ、操作性が高い。
【００４３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の通信装置において、第２のキーで行う特定のキー操作として所望のキー操作を選択して登録することができる。
【００４４】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の通信装置において、第２のキーで行う特定のキー操作として所望のキー操作を選択して登録する際に、登録しようとしたものが既に登録済みである場合は、その事実を容易に知ることができる。
【００４５】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の通信装置において、宛先情報を第１のキーと対応付けて登録することにより、第１のキーに対して自動的に第２のキーによる特定のキー操作が対応付けて登録することができる。
【００４６】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれかの一に記載の発明と同様の作用、効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施の形態であるファクシミリ装置の電気的な接続を示すブロック図である。
【図２】前記ファクシミリ装置のタッチパネルの平面図である。
【図３】前記ファクシミリ装置のワンタッチキーテーブルの説明図である。
【図４】前記ファクシミリ装置が行う処理を説明するフローチャートである。
【図５】前記ファクシミリ装置の特定番号テーブルの説明図である。
【図６】前記ファクシミリ装置が行う処理を説明するフローチャートである。
【図７】同フローチャートである。
【図８】同フローチャートである。
【符号の説明】
１    ファクシミリ装置、通信装置
１１  画像読取装置
１４  画像形成装置
２１  タッチパネル
２３  第２のキー
２６  第１のキー
３３  宛先情報
【図１】
0003727526.tif 000002
【図２】
0003727526.tif 000003
【図３】
0003727526.tif 000004
【図４】
0003727526.tif 000005
【図５】
0003727526.tif 000006
【図６】
0003727526.tif 000007
【図７】
0003727526.tif 000008
【図８】
0003727526.tif 000009