(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学像を電気信号に変換する撮像手段と、
当該撮像手段により得られる撮影画像を記録媒体に記録する記録手段と、
当該撮像手段により得られるリアルタイムの撮影画像及び当該記録媒体に記録された複数の記録済み画像の中から１以上の任意の記録済み画像を合成加工する画像加工手段と、
当該画像加工手段による合成画像を表示する画像表示手段とを有する電子カメラであって、
当該画像加工手段は、当該撮像手段により得られるリアルタイムの撮影画像及び当該記録媒体に記録された１以上の記録済み画像について当該画像表示手段の画面上での表示サイズを変換するサイズ変換手段と、当該サイズ変換手段による表示サイズ変換後の画像を合成する合成手段とを有する
ことを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
更に、当該画像表示手段に表示される画像の中から少なくとも１以上の画像を選択指定する指定手段と、表示サイズを設定する表示サイズ設定手段とを有し、当該画像加工手段が、当該指定手段により指定された画像を、当該表示サイズ設定手段で設定された表示サイズに変換する請求項１に記載の電子カメラ。
【請求項３】
光学像を電気信号に変換する撮像手段と、
当該撮像手段により得られる撮影画像を記録媒体に記録する記録手段と、
当該撮像手段により得られるリアルタイムの撮影画像及び当該記録媒体に記録された複数の記録済み画像の中から１以上の任意の記録済み画像を合成加工する画像加工手段と、
当該画像加工手段による合成画像を表示する画像表示手段とを有する電子カメラであって、
当該画像加工手段は、当該撮像手段により得られるリアルタイムの撮影画像及び当該記録媒体に記録された１以上の記録済み画像について当該画像表示手段の画面上での表示位置を変換する表示位置変換手段と、当該位置変換手段による位置変換後の画像を合成する合成手段とを有する
ことを特徴とする電子カメラ。
【請求項４】
更に、当該画像表示手段に表示される画像の中から少なくとも１以上の画像を選択指定する指定手段と、表示位置を設定する表示位置設定手段とを有し、当該画像加工手段が、当該指定手段により指定された画像を、当該表示位置設定手段で設定された表示位置に変換する請求項３に記載の電子カメラ。
【請求項５】
光学像を電気信号に変換する撮像手段と、
当該撮像手段により得られる撮影画像を記録媒体に記録する記録手段と、
当該撮像手段により得られるリアルタイムの撮影画像及び当該記録媒体に記録された複数の記録済み画像の中から１以上の任意の記録済み画像を合成加工する画像加工手段と、
当該画像加工手段による合成画像を表示する画像表示手段と、
当該画像表示手段に表示される記録済み画像の中から少なくとも１以上の画像を選択指定する指定手段と、
当該指定手段により指定された記録済み画像の消去を指示する消去指示手段と、
当該消去指示手段に従い、当該指定手段で指定された記録済み画像を当該記憶媒体から消去する消去手段
とを有することを特徴とする電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、光学像を電気信号に変換する電子カメラ関し、より具体的には画像表示手段を具備する電子カメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子カメラ用の電子ビュー・ファインダ（ＥＶＦ）及び再生画像を表示する画像表示装置として、液晶ディスプレイ装置（ＬＣＤ）が使用される。例えば、ＥＶＦとしては、０．７インチ程度のＬＣＤが使用され、記録画像の再生表示用には、３乃至４インチ程度のＬＣＤが使用される。１つのＬＣＤをＥＶＦと記録画像の再生表示用を兼用する電子カメラもある。
【０００３】
なお、電子カメラには、スチル撮影カメラと、モーション・カメラの両方があるが、本明細書は、その両方を対象とする。また、本明細書では、撮影対象の構図を決定する場合のように、光学像を電気信号に変換してＥＶＦ上で観察しているものの、記録媒体には記録しないモード又は状態を撮影準備モードと称し、撮影画像を実際に記録媒体に記録するモード又は状態を記録モードと称する。撮影準備モードと記録モードを特に区別する必要の無い場合には、両者をまとめて撮影モードと称する。
【０００４】
従来の電子カメラでは、撮影モードでは、撮像素子により光電変換された撮影画像信号がＬＣＤに表示され、再生モードでは、記録媒体から再生される画像がＬＣＤに表示される。即ち、ＬＣＤにとって、撮影モードと再生モードの選択は互いに排他的であり、従来例では、ＬＣＤには撮影画像が表示されるか、再生画像が表示されるかの何れかである。いうまでもないが、外部ビデオ入力端子がある場合に、外部からのビデオ信号の画像を表示できるが、本発明の課題とは離れるので、論外とする。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このように、従来例では、たとえ、現実に記録動作をしない撮影準備モードの時に、再生画像をＬＣＤ上確認したくなると、一旦、再生モードを指定し、再生画像をＬＣＤ上で確認してから、撮影準備モードに戻すといった一連の操作をしなければならない。２回のモード切り換え操作が必要になる。
【０００６】
この結果、撮影準備モード中に、以前に記録した画像を消去したい場合にも、撮影準備モードから再生モードへ動作モードを切り換えて、消去したい記録の再生画像をＬＣＤに表示してその記録の消去操作を行ない、再び、撮影準備モードに切り換えるといった一連の操作をしなければならない。
【０００７】
本発明は、撮影準備中にも、撮影画像と再生画像の両方を同時に画面に表示できる電子カメラを提示することを目的とする。
【０００８】
本発明はまた、撮影準備中にも、撮影画像と再生画像の両方を同時に画面に表示し、任意の記録画像を消去できる電子カメラを提示することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る電子カメラは、光学像を電気信号に変換する撮像手段と、当該撮像手段により得られる撮影画像を記録媒体に記録する記録手段と、当該撮像手段により得られるリアルタイムの撮影画像及び当該記録媒体に記録された複数の記録済み画像の中から１以上の任意の記録済み画像を合成加工する画像加工手段と、当該画像加工手段による合成画像を表示する画像表示手段とを有する電子カメラであって、当該画像加工手段は、当該撮像手段により得られるリアルタイムの撮影画像及び当該記録媒体に記録された１以上の記録済み画像について当該画像表示手段の画面上での表示サイズを変換するサイズ変換手段と、当該サイズ変換手段による表示サイズ変換後の画像を合成する合成手段とを有することを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る電子カメラはまた、光学像を電気信号に変換する撮像手段と、当該撮像手段により得られる撮影画像を記録媒体に記録する記録手段と、当該撮像手段により得られるリアルタイムの撮影画像及び当該記録媒体に記録された複数の記録済み画像の中から１以上の任意の記録済み画像を合成加工する画像加工手段と、当該画像加工手段による合成画像を表示する画像表示手段とを有する電子カメラであって、当該画像加工手段は、当該撮像手段により得られるリアルタイムの撮影画像及び当該記録媒体に記録された１以上の記録済み画像について当該画像表示手段の画面上での表示位置を変換する表示位置変換手段と、当該位置変換手段による位置変換後の画像を合成する合成手段とを有することを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る電子カメラはまた、光学像を電気信号に変換する撮像手段と、当該撮像手段により得られる撮影画像を記録媒体に記録する記録手段と、当該撮像手段により得られるリアルタイムの撮影画像及び当該記録媒体に記録された複数の記録済み画像の中から１以上の任意の記録済み画像を合成加工する画像加工手段と、当該画像加工手段による合成画像を表示する画像表示手段と、当該画像表示手段に表示される記録済み画像の中から少なくとも１以上の画像を選択指定する指定手段と、当該指定手段により指定された記録済み画像の消去を指示する消去指示手段と、当該消去指示手段に従い、当該指定手段で指定された記録済み画像を当該記憶媒体から消去する消去手段とを有することを特徴とする。
【００１４】
【作用】
上記手段により、撮影中の画像と記録媒体に記録済みの画像を同時に表示でき、記録済みの画像を同じ画面上で確認しながら撮影を行なうことが可能になる。画像表示される任意の画像を拡大縮小し、その表示位置を移動できるので、希望の画像を自在に見やすく表示させることができる。更には、撮影中にも、モード切り換えを要さずに、記録済み画像を確認の下に簡単な操作で消去できる。
【００１５】
【実施例】
以下、図面を参照して、本発明の実施例を詳細に説明する。
【００１６】
図１は、静止画撮影と動画撮影の両方に対応する本発明の一実施例の概略構成ブロック図を示す。１０は、被写体光を結像する撮影レンズ及び結像された光学像を電気信号に変換する固体撮像素子、例えばＣＣＤ式撮像素子とからなる撮像部、１２は、撮像部１０の出力信号を所定の記録形式に変換し、記録媒体１４に記録する記録信号処理回路である。記録媒体１４は、例えば、磁気テープ、磁気ディスク又は半導体メモリ等、若しくはこれらの組合せからなる。１６は、記録媒体１４に記録された画像を再生処理し、所定の標準形式で外部出力端子１８に出力する再生信号処理回路である。
【００１７】
２０は、モニタ画面に表示するための、記録信号処理回路１２からの画像信号（ａ接点）、又は再生信号処理回路１６からの画像信号（ｂ接点）を選択するスイッチ、２２は、動作モードに応じてスイッチ２０を制御するスイッチ制御回路である。２４は、スイッチ２０により選択された画像信号を２経路の一方に進めるスイッチ、２６はスイッチ２４を制御するスイッチ制御回路である。
【００１８】
２８は、スイッチ２４のｂ接点からの画像信号（具体的には、記録信号処理回路１２からの画像信号、又は記録媒体１４からの再生画像信号）を複数画面分記憶可能なメモリ回路、３０はメモリ回路２８の書き込み及び読み出しを制御するメモリ制御回路である。
【００１９】
３２は、スイッチ２４のａ接点からの画像信号（具体的には、記録信号処理回路１２からの画像信号）と、メモリ回路２８からの画像信号を選択又は合成する画像加工回路、３４は、画像加工回路３２の出力画像を画像表示装置３６の表示形式に変換する表示信号処理回路である。画像表示装置３６は、本実施例では、液晶ディスプレイ装置であるが、その他に、その他のフラット・パネル・ディスプレイ装置やＣＲＴディスプレイ装置でもよい。
【００２０】
図２は、画像加工回路３２の内部の概略構成ブロック図を示す。３２ａは、スイッチ２４のａ接点からの画像信号の入力端子、３２ｂはメモリ回路２８からの画像信号の入力端子、４０ａ，４０ｂはそれぞれ、入力端子３２ａ，３２ｂからの画像信号を一時記憶するバッファ・メモリ、４２ａ，４２ｂはそれぞれ、バッファ・メモリ４０ａ，４０ｂからの画像信号の画像サイズを変換する画像サイズ変換回路、４４ａ，４４ｂはそれぞれ、画像サイズ変換回路４２ａ，４２ｂからの画像信号の表示画面上での表示位置を変換する表示位置変換回路、４６は回路４０ａ，４０ｂ，４２ａ，４２ｂ，４４ａ，４４ｂを連係制御する制御回路、４８は、表示位置変換回路４４ａ，４４ｂからの画像信号を合成（選択を含む。）する合成回路、５０は、合成回路４８の出力を外部に出力する出力端子であり、表示信号処理回路３４の入力に接続する。変換回路４２ａ，４２ｂ，４４ａ，４４ｂは、制御回路４６による制御下で、入力する画像信号を指定のサイズ及び表示位置に変換するだけでなく、そのまま出力することもできる。
【００２１】
本実施例の動作を説明する。本実施例では、撮影モードと再生モードを選択的に指定するモード切り換えスイッチがあり、その操作に応じて、撮影モード又は再生モードになる。再生モードでは、再生信号処理回路１６が記録媒体１４に記録される画像を再生し、再生画像信号を出力端子１８及びスイッチ２０のｂ接点にそれぞれの信号形式で供給する。撮影モードでは、通常は、上述の撮影準備モードになっており、記録信号処理回路１２は、撮像部１０からの画像信号を所定形式でスイッチ２０のａ接点に供給する。撮影モードであるときに図示しない撮影スイッチが押下されると、記録モードになり、記録信号処理回路１２が撮像部１０による撮影画像を記録媒体１４に記録する。撮影モード、特に撮影準備モードでも、記録信号処理回路１２は、撮像部１０による撮影画像を所定形式でスイッチ２０のａ接点に供給する。
【００２２】
撮影モードの動作を詳細に説明する。先に述べたように、撮影スイッチが押されていない状態では、撮影準備モードになっており、撮像部１０による撮影画像が画像表示装置３６に表示されるが、記録媒体１４には記録されない。即ち、記録信号処理回路１２は、撮像部１０から出力される画像信号を所定の形式に変換してスイッチ２０のａ接点に供給する。撮影モードでは、特に指示が無い限り、スイッチ制御回路２２はスイッチ２０をａ接点に接続し、スイッチ制御回路２６はスイッチ２４をａ接点に接続する。従って、記録信号処理回路１２からの画像信号は、スイッチ２０及びスイッチ２４を介して画像加工回路３２の入力端子３２ａに印加される。このとき、画像加工回路３２の入力端子３２ｂには画像信号が入力しない。
【００２３】
画像加工回路３２では、入力端子３２ａに入力した画像は、バッファ・メモリ４０ａに一時記憶されて、画像サイズ変換回路４２ａに印加される。画像サイズ変換回路４２ａは、入力画像のサイズを制御回路４６の指示値に変更でき、表示位置変換回路４４ａは、その表示位置を変更できるが、特に指示が無い限り、制御回路４６は変換回路４２ａ，４４ａに無処理を指示する。無処理の場合、変換回路４２ａ，４４ａはメモリ４０ａからの画像信号をそのまま出力する。これにより、撮影画像は、画像表示装置３６の表示画面全体に表示されるような画像サイズ及び表示位置になっている。
【００２４】
勿論、このときにも、撮影画像の一部を拡大表示したり、撮影画像を表示画面の一部に表示するように、サイズ及び表示位置を設定できることはいうまでもない。
【００２５】
合成回路４８は、表示位置変換回路４４ａ，４４ｂからの画像信号を合成する。ここでは、表示位置変換回路４４ａのみが画像信号を合成回路４８に印加しているので、合成回路４８は、表示位置変換回路４４ａから出力される画像信号（即ち、撮像部１０による撮影画像の画像信号）を出力端子５０に、即ち、表示信号処理回路３４に出力する。
【００２６】
表示信号処理回路３４は、画像加工回路３２からの画像信号を画像表示装置３６の入力形式に合致した形式に変換して、画像表示装置３６に印加する。これにより、画像表示装置３６は、画像加工回路３２から出力される画像信号（ここでは、撮像部１０による撮影画像信号）を画像表示する。
【００２７】
このようにして、画像表示装置３６の画面には、撮像部１０による撮影画像がリアルタイムに表示される。撮影者は、画像表示装置３６に表示される画像を見て、被写体の構図などを確認できる。
【００２８】
構図が決まって、撮影者が不図示の撮影スイッチを押すと、撮影モードになり、記録信号処理回路１２は撮像部１０による撮影画像を記録媒体１４に記録する。
【００２９】
本実施例では、図示しない静止画／動画選択スイッチにより、静止画記録モードと動画記録モードを選択できる。先ず、静止画記録の場合の動作を詳細に説明する。静止画記録モードでは、撮影スイッチが押された際の１画面分の静止画像が記録媒体１４に記録される。具体的に説明する。撮影準備モードになっているときに不図示の撮影スイッチが押されると、記録信号処理回路１２は、撮像部１０から出力される画像信号を１画面分取り込み、記録媒体１４に記録すると同時に、取り込んだ画像信号を所定の形式でスイッチ２０のａ接点に供給する。スイッチ制御回路２２は依然として、スイッチ２０をａ接点に接続しているが、スイッチ制御回路２６は、撮影スイッチの押下に応じて、スイッチ２４をｂ接点に接続する。従って、記録信号処理回路１２からスイッチ２０のａ接点に供給された画像信号は、スイッチ２４を介してメモリ回路２８に印加される。メモリ制御回路３０は、スイッチ２４のｂ接点からの画像信号がメモリ回路２８に書き込まれるように、メモリ回路２８を制御する。
【００３０】
このようにして、メモリ回路２８には、記録媒体１４に記録されたのと同じ１画面の画像信号が格納される。メモリ制御回路３０はメモリ回路２８に記憶される画像を所定周期で繰り返し読み出す。メモリ回路２８から読み出された画像信号は、画像加工回路３２の入力端子３２ｂに入力する。
【００３１】
入力端子３２ｂに入力した画像信号は、バッファ・メモリ４０ｂに一時記憶された後、画像サイズ変換回路４２ｂにより指定の画像サイズに変換され、表示位置変換回路４４ｂにより指定の表示位置に変換された後、合成回路４８に供給される。
【００３２】
なお、スイッチ２４がｂ接点に接続しているので、画像加工回路の入力端子３２ａの入力は無信号であり、バッファ・メモリ４０ａ、画像サイズ変換回路４２ａ及び表示位置変換回路４４ａは、何もしない。従って、合成回路４８は変換回路４４ｂからの画像信号を出力端子５０を介して表示信号処理回路３４に供給する。表示信号処理回路３４は画像加工回路３２からの画像信号を所定形式に変換して画像表示装置３６に印加する。これにより記録媒体１４に記録されたのと同じ画像が、画像表示装置３６に表示され続ける。撮影者は、画像表示装置３６に表示される画像により、記録媒体１４にまさに記録された静止画像を確認できる。
【００３３】
１画面の画像が記録媒体１４に記録され、メモリ回路２８に記憶されると、撮影スイッチの操作如何に関わらず、撮影モードから撮影準備モードに戻る。これにより、スイッチ制御回路２６はスイッチ２４をａ接点に切り換える。メモリ回路２８は、直前の撮影モードで書き込まれた画像を、記憶容量に余裕がある限り、及び、撮影者からの消去の指示が無い限り、記憶し続ける。勿論、主電源が落とされれば、全てのデータが消失する。
【００３４】
１画面の画像データが記録媒体１４に記録され、メモリ回路２８に記憶されると、撮影スイッチが押されたままでも、撮影モードから撮影準備モードになる。撮影準備モードになることによって、スイッチ制御回路２６はスイッチ２４をａ接点側に切り換える。従って、先の撮影準備モードの場合と同様に、撮像部１０による撮影画像が、記録信号処理回路１２、スイッチ２０及びスイッチ２４を介して、画像加工回路３２の入力端子３２ａに供給される。このとき、画像加工回路３２の入力端子３２ｂには、メモリ回路２８から繰り返し読み出される画像信号が供給されている。撮影者は、メモリ回路２８に記憶されるどの画像の画像信号を画像加工回路３２に供給するかを任意に指定できる。デフォールトは、直前にメモリ回路２８に記憶された画像である。
【００３５】
画像加工回路３２は、各画像を次のように処理する。即ち、入力端子３２ａに入力した画像信号（撮影画像）は、バッファ・メモリ４０ａに一時記憶された後、画像サイズ変換回路４２ａにより指定の画像サイズに変換され、表示位置変換回路４４ａにより指定の表示位置に変換された後、合成回路４８に供給される。他方、入力端子３２ｂに入力した画像信号（メモリ回路２８から読み出された画像）は、バッファ・メモリ４０ｂに一時記憶された後、画像サイズ変換回路４２ｂにより指定の画像サイズに変換され、表示位置変換回路４４ｂにより指定の表示位置に変換された後、合成回路４８に供給される。合成回路４８は、変換回路４４ａ，４４ｂからの画像を１つの画像に合成し、その合成画像信号を出力端子５０を介して表示信号処理回路３４に供給する。
【００３６】
画像サイズ変換回路４２ａ，４２ｂによるサイズ変換、表示位置変換回路４４ａ，４４ｂによる表示位置の変換、及び合成回路４８における合成の例を図３、図４及び図５に示す。図３〜図５において、５２は画像表示装置３６の表示画面全体であり、５４は撮影画像の表示領域、５６は記録媒体１４に記録済みの画像（具体的には、メモリ回路２８からの画像）の表示領域を示す。
【００３７】
図３に示す例では、表示画面全体５２の中に、撮影画像の表示領域５４と記録画像の表示領域５６とを重ならないように配置している。この場合、画像サイズ変換回路４２ａ，４２ｂはそれぞれ、入力画像を表示領域５４，５６に合致する大きさに縮小し、表示位置変換回路４４ａ，４４ｂは、回路４２ａ，４２ｂによる縮小画像を、表示領域５４，５６に合致する表示位置に配置する。合成回路４８は、回路４４ａ，４４ｂの出力画像を単純に合成する。
【００３８】
図４に示す例では、撮影画像の表示領域５４に重ねて記録画像の表示領域５６が設定される。この場合、画像サイズ変換回路４２ａは入力画像（撮影画像）をサイズ変換せずにそのまま出力し、画像サイズ変換回路４２ｂは、入力画像（記録画像）を表示領域５６に合致する大きさに縮小する。表示位置変換回路４４ａは、回路４２ａの出力画像をそのまま出力し、表示位置変換回路４４ｂは、回路４２ｂによる縮小画像を、表示領域５６に合致する表示位置に配置する。合成回路４８は、回路４４ａの出力画像の上に、回路４４ｂの出力画像を重ねるように、両画像を合成する。
【００３９】
図４に示す例とは逆に、記録画像を画面全体に表示し、撮影画像を記録画像に重ねて小さく表示することができることは明らかである。
【００４０】
メモリ回路２８に複数の画像が記憶されている場合、記録画像の表示領域を複数設定できる。２つの静止画像を記録媒体１４に記録した後の撮影準備モードでは、図５に示すように、図３における表示領域５６に加えて、別の記録画像の表示領域５８が設定され、そこに２回目の記録画像が表示される。画像表示したい２つの画像がメモリ回路２８から読み出され、画像加工回路３２の変換回路４２ｂ，４４ｂによりサイズ及び表示位置を変換され、合成回路４８が、変換回路４４ａからの撮影画像と、変換回路４４ｂからの２つの記録画像からなる画像を合成する。
【００４１】
複数の記録画像を同時に表示する場合、画像表示装置３６がそれ自体で記憶能力を有するとき、例えば、強誘電性液晶ディスプレイ装置であるときには、既に表示している記録画像の表示領域の更新を禁止しておいて、新たに表示したい画像のみをメモリ回路２８から読み出し、サイズ変換し、表示画面で空いた位置に表示位置を変換して、合成回路４８により撮影画像と合成すればよい。
【００４２】
先にも述べたように、メモリ回路２８は、そのメモリ容量によって格納可能な画像数に制限がある。従って、記録画像数が増えてメモリ回路２８が一杯になった時には、最も古い画像データから順に消去して、新しい画像データに書き込んでいく。これに応じて、画像表示装置３６の画面上でも、メモリ回路３８から消去された画像に代えて、新たに書き込まれた画像を表示する。このように、画像表示装置３６の画面を複数に分割し、分割された各領域に、撮像部１０で光電変換された画像と記録媒体１４に記録済みの画像とを同時に表示するようにすると、撮影者は、記録済みの画像を確認しながら撮影を行なうことができる。
【００４３】
次に、動画像を記録する場合の動作を説明する。図示しない静止画／動画選択スイッチにより、動画記録モードを設定する。動画記録モードでは、撮影スイッチが押されてから離されるまでの間の撮影画像が記録媒体１４に記録される。
【００４４】
即ち、撮影モードで不図示の撮影スイッチが押されると、撮影スイッチが戻るまで、記録信号処理回路１２は、撮像部１０から出力される画像を所定の形式に変換して記録媒体１４に記録する。記録信号処理回路１２は同時に、撮影画像をスイッチ２０を介してスイッチ２４に供給する。スイッチ制御回路２６は、撮影スイッチが押されている間、スイッチ２４をｂ接点に接続する。従って、撮影画像（この場合には、記録媒体１４に記録される動画像）は、メモリ回路２８に逐次、書き込まれる。
【００４５】
メモリ回路２８に書き込まれる画像は、すぐに読み出され、静止画記録の場合と同様に、画像加工回路３２に印加される。画像加工回路３２は、メモリ回路２８からの動画像の各画像を所定のサイズに変換し、所定の表示位置に配置して、表示信号処理回路３４に供給する。表示信号処理回路３４は、画像加工回路３２からの画像を画像表示装置３６に印加する。これにより、記録媒体１４に順次記録されていく動画像と同じ動画像が、画像表示装置３６の画面上の所定位置に所定のサイズで表示され、撮影者は、現に記録媒体１４に記録されつつある画像を画像表示装置３６の画面上で確認できる。
【００４６】
ここでは、記録媒体１４に記録されるのと同じ動画像をメモリ回路２８にも記憶するとしたが、通常、メモリ回路２８の記憶容量は、記録媒体の記録容量に比べて格段に少なく設定される場合がありうる。また、記録画像の確認の目的では、動画中の所定の１画面、例えば、先頭の１画面のみで、その目的を充分達成できる。この見地から、記録媒体１４に記録される最初の画面についてのみスイッチ２４をｂ接点に切り換えてメモリ回路２８にも同じ画像を記憶し、以降の画面についてはスイッチ２４をａ接点に切り換えて、画像表示装置３６の画面上に表示するようにしてもよい。
【００４７】
この場合、メモリ回路２８は最初の画面の画像データを書き込むと同時に１回だけ読み出し、画像加工回路３２は、メモリ回路２８からの最初の画面の画像と、それ以降の、スイッチ２４のａ接点からの画像を、同じサイズ及び表示位置に加工して、表示信号処理回路３４に供給する。スイッチ２４がａ接点との接続とｂ接点との接続を独立に選択するタイプのものであるときには、メモリ回路２８を書き込み動作（静止画を書き込む場合には、１画面分、動画を書き込む場合には、その画面数分）のみで、同じ作用効果を得られる。
【００４８】
撮影スイッチが解放されると、撮影モードから撮影準備モードに戻り、記録信号処理回路１２は、撮影画像の記録媒体１４への記録を終了する。撮影準備モードでは、スイッチ制御回路２６はスイッチ２４をａ接点に接続する。撮像部１０による撮影画像は、記録信号処理回路１２及びスイッチ２０，２４を介して画像加工回路３２の入力端子３２ａに印加される。画像加工回路３２の入力端子３２ｂには、メモリ回路２８から読み出された画像信号が印加される。メモリ回路２８から供給される画像は、記憶されている動画像を順次読み出したものでも、動画像中の１画面分の画像を繰り返し読み出したものでもよい。
【００４９】
画像加工回路３２は静止画の場合と同様に、スイッチ２４のａ接点からの画像（撮影画像）と、メモリ回路２８からの画像（記録画像）を、それぞれに設定された表示領域に合致するように変形及び配置して合成し、合成画像信号を表示信号処理回路３４を介して画像表示装置３６に供給する。このようにして、静止画記録の場合と同様に、撮影者は、記録済みの画像を確認しながら撮影を行なうことができる。
【００５０】
再生モードの動作を説明する。不図示のモード切り換えスイッチにより、再生モードを設定できる。再生モードでは、スイッチ制御回路２２はスイッチ２０をｂ接点に接続し、スイッチ制御回路２６はスイッチ２４をｂ接点に接続する。
【００５１】
再生信号処理回路１６は記録媒体１４に記録される画像から指定の画像（静止画又は動画）を読み出して再生信号処理し、再生画像信号を外部出力端子１８及びスイッチ２０のｂ接点に供給する。再生信号処理回路１６からスイッチ２０に供給された再生画像信号はスイッチ２４を介してメモリ回路２８に印加され、メモリ回路２８に書き込まれる。書き込まれるのが静止画の場合には、書き込まれた１画面の画像信号が繰り返し読み出され、動画像の場合には、各画面の画像を別の記憶領域に書き込まれならが同時に読み出される。
【００５２】
メモリ回路２８から読み出された再生画像は、画像加工回路３２及び表示信号処理回路３４を介して画像表示装置３６に供給され、画像表示される。再生画像のサイズ及び表示位置も、先に説明した記録モードの場合と同様に、任意に設定できる。これにより、撮影者は、記録媒体１４に記録されている任意の画像を画面上で確認できる。
【００５３】
このように、再生モードで、記録媒体１４に記録されている画像を再生表示した後、不図示のモード切り換えスイッチで撮影モードに変更したとする。先に説明したように、スイッチ２０，２４はａ接点に接続し、撮像部１０による撮影画像が、スイッチ２０，２４を介して画像加工回路３２の入力端子３２ａに印加される。メモリ回路２８には、直前の再生モードで再生表示された画像（動画の場合には、動画の全部又は動画中の所定の１画面の画像）が記憶されており、この画像が読み出されて画像加工回路３２の入力端子３２ｂに印加されている。画像加工回路３２は、両方の画像をサイズ及び表示位置を変換して合成する。画像加工回路３２から出力される合成画像信号は、表示信号処理回路３４を介して画像表示装置３６に印加され、画像表示される。これにより、直前の再生モードで再生表示した画像と、撮影画像とを同時に画面上で見ることが出来る。即ち、記録媒体１４に記録してあった任意の画像を見ながら、撮影を行なえる。
【００５４】
本実施例では、ＬＣＤなどの画像表示装置を備えた電子カメラにおいて、画像表示装置の表示画面を複数に分割し、撮影中の画像と記録済みの画像を同時に表示できるようになった。これにより、記録済みの画像を同じ画面上で確認しながら撮影を行なうことが可能になるので、同じシーンの撮影をもう一度やり直したい場合や、逆に同じようなシーンを繰り返し撮影したくないといった場合に非常に便利である。
【００５５】
図６は、本発明の第２実施例の概略構成ブロック図を示す。この実施例では、画面上に処理メニューを表示し、画像加工のパラメータ等をその場で選択できるように、図１に示す実施例を変更している。
【００５６】
１１０は撮像素子、１１２は記録信号処理回路、１１４は記録媒体、１１６は再生信号処理回路、１１８は外部出力端子、１２０はスイッチ、１２２はスイッチ制御回路、１２４はスイッチ、１２６はスイッチ制御回路、１２８はメモリ回路、１３０はメモリ制御回路であり、これらは、図１に示す実施例における要素１０〜３０と同じである。
【００５７】
１３２は、スイッチ１２４のａ接点からの画像信号（具体的には、記録信号処理回路１２からの画像信号）と、メモリ回路１２８からの画像信号を、画像加工回路３２と同様に選択又は合成する画像加工回路であり、画像サイズ及び表示位置を外部から制御できる点が異なるのみである。
【００５８】
１３４は表示信号処理回路、１３６は画像表示装置であり、図１の回路３４，３６と同じである。
【００５９】
本実施例では更に、次の要素を設けてある。即ち、１６０は、撮影者が画像表示装置１３６の画面上に表示された画像及び処理メニューを選択指示する指示装置であり、具体的には、画像表示装置１３６の画面上に装着されたタッチパネルや、マウス又はトラックボール等のポインティング・デバイスからなる。１６２は、指示装置１６０の選択に応じた処理内容を画像加工回路１３２に設定する処理設定回路である。処理設定回路１６２の出力は、画像加工回路１３２の、制御回路４６と同様に各部を制御する制御回路に印加される。画像加工回路１３２の入力端子１３２ａ，１３２ｂはそれぞれ、画像加工回路３２の入力端子３２ａ，３２ｂに対応する。
【００６０】
図６に示す実施例の特徴的な動作、即ち、図１に示す実施例とは異なる動作を説明する。以下の説明では、指示装置１６０がタッチパネルであるとする。図７、図８及び図９は、本実施例における表示画面例である。図７は、撮影モードで表示画面全体に撮影画像が表示されている例を示しており、画面の右上に、選択メニュー１６４，１６６，１６８が表示される。メニュー１６４は、操作対象の画像を選択するメニュー、メニュー１６６は選択された画像を拡大縮小するメニュー、メニュー１６８は選択された画像を画面上で移動させるメニューである。
【００６１】
先ず、表示されている画像を縮小又は拡大したいときの操作例を説明する。図７に示すように、ある画像（例えば、撮影画像）が画面全体に表示されているときに、この画像を縮小したいとする。撮影者は「選択」メニュー１６４をペン等で押す。これにより、操作対象の画像を選択するモードに入る。次に、操作したい画像の表示領域をペン等で押す。これにより、操作対象の画像が選択されたことになる。指示装置１６０は、選択された画像を示す情報を処理設定回路１６２に伝達する。
【００６２】
次に、撮影者は、「拡大／縮小」メニュー１６６をペン等で押す。これにより、拡大縮小モードに入る。この後、新しい表示範囲の２つの対角点を指定することで、先に選択した画像をどのような大きさにし、且つどの位置に表示するかを指示する。例えば図８に示すようなサイズ及び位置で表示したい場合には、図８の２点Ａ，Ｂを指定する。この２点の座標情報は処理設定回路１６２に伝達される。
【００６３】
処理設定回路１６２は、指示装置１６０により選択された画像を特定する情報と、その新しい表示領域（サイズ及び表示位置）の制御情報を画像加工回路１３２の制御回路（画像加工回路３２の制御回路４６に対応する。）に供給する。画像加工回路１３２は、選択された画像のサイズ及び表示位置の変換系の画像サイズ及び表示位置を、処理設定回路１６２からの制御情報に応じた値に設定する。これにより、選択された画像は、選択された表示領域に表示されるように、サイズ変換され、表示位置を変換される。図７に示す表示画面が、図８に示すような表示画面になる。
【００６４】
次に、表示画像を移動する操作例を説明する。例えば、図８に示す状態から図９に示す状態に表示画像を移動したいとする。先ず、「選択」メニュー１６４を押して選択モードに入って、移動したい画像を選択する。次に、「移動」メニュー１６８を選択して移動モードに入り、新しい表示位置を指定する。例えば、表示画像の左上の点の移動先を指定する。図９に示す位置に移動したいときには、点Ｃを指定することになる。移動先の指定に従って、処理設定回路１６２は、選択された画像を示す情報と、その新しい表示位置の制御情報を画像加工回路１３２に供給する。
【００６５】
画像加工回路１３２は、選択された画像のサイズ及び表示位置を、処理設定回路１６２からの制御情報に応じた値に設定する。これにより、選択された画像は、選択された位置に移動する。選択された画像が、選択された位置では表示画面全体から外れてしまう場合、外れた部分を表示しないようするか、表示画面全体に納まるように、移動先の位置を修正するかは、設計者又はユーザの好みによる。このようにして、図８に示す表示画面が、図９に示すような表示画面になる。
【００６６】
図７〜図９では、撮影画像を縮小し、移動する例を説明したが、表示されているのが再生画像であっても同様に、変倍し、移動できることは明らかである。更に、第１の実施例で説明したように、画面上に複数の画像が表示されている場合に、各画像に対して同様の操作を行なうことができる。
【００６７】
この実施例でも、第１の実施例と同様に、撮影画像、１以上の記録画像、及び／又は１以上の再生画像を同時に表示できる。表示されている画像の変倍及び移動機能を具備することで、例えば、大きな被写体を複数回の撮影でつなぎ撮りにより高精細な画像にしたい場合に、つながり具合を確認しながら撮影を行なうことができ、また、撮影結果を容易に確認できるという効果がある。例えば、図１０では、一つの建物を４つの領域１７０Ａ，１７０Ｂ，１７０Ｃ，１７０Ｄに分割して撮影することを意図しているが、記録済みの画像と次に記録しようとする画像を並べて、同じ大きさで表示させることにより、つなぎ目を正しく且つ容易に合わせられる。従来例では、記録済みの画像の範囲の確認は撮影者自身の記憶に頼っていたので、焼き付け又はハード・コピーにより重複部分を除くしかなかった。つなぎ目に隙間が生じることもある。
【００６８】
本実施例では、例えば、領域１７０Ａに相当する部分を記録する。記録された画像の表示領域を、先に説明した操作によって、図１１に示すように、表示画面全体の左下に配置する。次に、領域１７０Ｂに相当する部分を撮影する場合、構図を決める段階で、図１１に示すように、領域１７０Ａの隣りの領域１７０Ｂに相当する部分に、撮影画像の表示領域を設定する。これにより、領域１７０Ａと領域１７０Ｂのつなぎ目を正確に決定できる。構図が決まったら、撮影画像を記録する。ここで記録媒体１４に記録された画像を、次の撮影では、領域１７０Ｂに相当する部分に表示させる。このようにして、領域１７０Ａ，１７０Ｂ，１７０Ｃ，１７０Ｄのつなぎ目を正しく設定して、１つの被写体の４分割を個別に記録できる。
【００６９】
このように、図６に示す実施例では、表示画像のサイズ及び表示位置を自由に変更できるので、分割撮影などに際して、記録済みの画像と撮像中の画像を分割位置に合わせて同時に表示することにより、次に撮影する画像の構図、特に画像のつなぎめ部分を容易に且つ正しく決定できる。即ち、これまでは高度な技術を必要とした分割撮影を非常に簡単な操作で、失敗することなく実現できる。
【００７０】
図１２は、図６に示す実施例に、消去メニュー及び消去機能を設けた変更実施例の概略構成ブロック図を示す。２１０は撮像素子、２１２は記録信号処理回路、２１４は記録媒体、２１６は再生信号処理回路、２１８は外部出力端子、２２０はスイッチ、２２２はスイッチ制御回路、２２４はスイッチ、２２６はスイッチ制御回路、２２８はメモリ回路、２３０はメモリ制御回路である。記録媒体２１４は、任意の記録画像を消去する消去制御信号を外部から受け入れる制御端子を具備することを除いて、記録媒体１４と同じである。また、メモリ制御回路２３０は、メモリ回路２２８に記憶される任意の記憶画像を消去する消去制御信号を外部から受け入れる制御端子を具備することを除いて、メモリ制御回路３０と同じである。その他の要素１０，１２，１６〜２８は、図１に示す実施例における要素１０〜３０と同じである。
【００７１】
２３２は画像加工回路、２３４は表示信号処理回路、２３６は画像表示装置である。画像加工回路２３２は画像加工回路１３２と同じであり、回路２３４，２３６は回路３４，３６と同じである。
【００７２】
２６０は指示装置１６０と同様の指示装置、２６２は、指示装置２６０からの情報に従い、画像加工回路１３２に指定の画像のサイズ及び表示位置を変更設定し、消去回路２６４に記録媒体２１４の記録画像及びメモリ回路２２８の記憶画像を消去させる処理設定回路である。処理設定回路２６２の出力は、画像加工回路２３２の、制御回路４６と同様に各部を制御する制御回路に印加される。画像加工回路２３２の入力端子２３２ａ，２３２ｂはそれぞれ、画像加工回路３２の入力端子３２ａ，３２ｂに対応する。
【００７３】
図１２に示す実施例でも、記録媒体２１４の記録画像を消去する機能を除いて、基本的な動作は図１及び図６に示す実施例と同じであるので、この実施例の特徴的な動作、即ち消去の動作を以下に説明する。
【００７４】
図１３は、図１２に示す実施例による画像表示装置２３６の画面例を示す。２６６は画像表示装置２３６の表示画面全体であり、２６８は表示領域５４と同様に撮影画像を表示する表示領域、２７０は表示領域５６と同様に、記録済みの第１の画像を表示する表示領域、２７２は表示領域５８と同様に記録済みの第２の画像を表示する表示領域である。２７４は「選択」メニュー、２７６は「拡大／縮小」メニュー、２７８は「移動」メニュー、２８０は「消去」メニューである。「選択」メニュー２７４、「拡大／縮小」メニュー２７６及び「移動」メニュー２７８の使い方及びその結果としての動作は、図６に示した実施例におけるメニュー１６４，１６６，１６８と同じである。
【００７５】
例えば、表示領域２７０に表示される画像を記録媒体２１４から消去したいとする。このとき、撮影者は、「選択」メニュー２７４を押して、画像を選択するモードに入り、その後、消去したい表示画像の部分（ここでは、表示領域２７０内）をペン等で押して画像を選択する。次に、「消去」メニュー２８０を押すと、表示領域２７０に表示される画像の消去が指示されたことになる。指示装置２６０は、選択された画像の消去を示す制御情報を処理設定回路２６２に伝達し、処理設定回路２６２は、これに応じて、消去回路２６４に、選択された画像を記録媒体２１４及びメモリ回路２２８から消去させる。選択された画像がメモリ回路２２８から消去されることにより、画像表示装置２３６の表示領域２７０には何も表示されなくなる。
【００７６】
このようにして、図１２に示す実施例では、撮影準備中にも、簡単な操作で記録済みの画像を消去できる。一度、再生モードにし、消去したい画像を検索して、消去操作し、再び撮影モードに戻すといった面倒な操作は不要になる。
【００７７】
実質的にランダムアクセスの記録媒体を使用し、記録媒体のアクセス速度及び記録再生系の処理速度が速くなれば、記録と再生を見掛け上、同時に行なうことも不可能ではない。このような場合、記録動作中に、記録画像の確認及び消去を実行できる機能が望まれる。例えば、記録中に残容量が必要量より少なくなる可能性に気付いた場合に、現在の記録を続行しながら、不要と思われる記録画像を画面で確認して消去できると、便利である。例えば、大容量のハードディスク装置を記録媒体とするビデオ記録再生装置がビデオ編集装置などとして既に実現されている。本発明の基本となる技術思想は、そのようなビデオ記録再生装置でも適用できる。
【００７８】
【発明の効果】
以上の説明から容易に理解できるように、本発明によれば、以下の効果がある。即ち、撮影中の画像と記録済みの画像を同時に表示できるので、記録済みの画像を同じ画面上で確認しながら撮影を行なうことが可能になる。これにより、例えば、同じシーンの撮影をもう一度やり直したい場合や、逆に、同じようなシーンを繰り返し撮影したくないといった場合に非常に便利になる。
【００７９】
表示画面に表示される任意の画像を拡大縮小し、その表示位置を移動できるので、希望の画像を自在に見やすく表示させることができる。例えば、大きな被写体を分割撮影する場合のつなぎ目の確認が簡単になり、熟練を要さずに、簡単に分割撮影を行なえるようになる。
【００８０】
更には、撮影中にも、モード切り換えを要さずに、記録済み画像を確認の下に簡単な操作で消去できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１実施例の概略構成ブロック図である。
【図２】  画像加工回路３２の概略構成ブロック図である。
【図３】  本実施例の第１の画面例である。
【図４】  本実施例の第２の画面例である。
【図５】  本実施例の第３の画面例である。
【図６】  本発明の第２実施例の概略構成ブロック図である。
【図７】  第２実施例の基本画面例である。
【図８】  図７に示す画面の表示画像を縮小した後の画面例である。
【図９】  図８に示す表示画像を移動した後の画面例である。
【図１０】  分割撮影の分割例である。
【図１１】  図１０に示す分割撮影の撮影途中の画面例である。
【図１２】  本発明の第３実施例の概略構成ブロック図である。
【図１３】  第３実施例における画面例である。
【符号の説明】
１０：撮像素子
１２：記録信号処理回路
１４：記録媒体
１６：再生信号処理回路
１８：外部出力端子
２０：スイッチ
２２：スイッチ制御回路
２４：スイッチ
２６：スイッチ制御回路
２８：メモリ回路
３０：メモリ制御回路
３２ａ，３２ｂ：画像入力端子
３２：画像加工回路
３４：表示信号処理回路
３６：画像表示装置
４０ａ，４０ｂ：バッファ・メモリ
４２ａ，４２ｂ：画像サイズ変換回路
４４ａ，４４ｂ：表示位置変換回路
４６：制御回路
４８：合成回路
５０：出力端子
５２：画像表示装置３６の表示画面全体
５４：撮影画像の表示領域
５６：記録済みの画像の表示領域
５８：別の記録済み画像の表示領域
１１０：撮像素子
１１２：記録信号処理回路
１１４：記録媒体
１１６：再生信号処理回路
１１８：外部出力端子
１２０：スイッチ
１２２：スイッチ制御回路
１２４：スイッチ
１２６：スイッチ制御回路
１２８：メモリ回路
１３０：メモリ制御回路
１３２：画像加工回路
１３２ａ，１３２ｂ：入力端子
１３４：表示信号処理回路
１３６：画像表示装置
１６０：指示装置
１６２：処理設定回路
１６４：「選択」メニュー
１６６：「拡大／縮小」メニュー
１６８：「移動」メニュー
１７０Ａ，１７０Ｂ，１７０Ｃ，１７０Ｄ：４分割の分割撮影の各領域
２１０：撮像素子
２１２：記録信号処理回路
２１４：記録媒体
２１６：再生信号処理回路
２１８：外部出力端子
２２０：スイッチ
２２２：スイッチ制御回路
２２４：スイッチ
２２６：スイッチ制御回路
２２８：メモリ回路
２３０：メモリ制御回路
２３２：画像加工回路
２３２ａ，２３２ｂ：入力端子
２３４：表示信号処理回路
２３６：画像表示装置
２６０：指示装置
２６２：処理設定回路
２６４：消去回路
２６６：表示画面全体
２６８：撮影画像の表示領域
２７０：第１の記録画像の表示領域
２７２：第２の記録画像の表示領域
２７４：「選択」メニュー
２７６：「拡大／縮小」メニュー
２７８：「移動」メニュー
２８０：「消去」メニュー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
0003639637.tif 000012
【図１２】
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【図１３】
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