(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザビームで潜像を形成したロールフィルム形態またはカットフィルム形態のドライフィルムを、熱によって現像し、この現像すみのフィルを収容部に収容する熱現像装置において、ロールフィルムの導入路とカットフィルム導入路とにそれぞれ設けられフィルムの通過を検出するセンサにより形成されドライフィルムの形態を検出する形態判別手段と、前記収容部に導かれるフィルムを前記形態判別手段の出力に基づいて現像すみの前記ロールフィルムを上方へまた現像すみの前記カットフィルムを下方へ仕分ける仕分け手段と、この仕分け手段により上方へ仕分けされたロールフィルムを巻取る巻取りリールと、この仕分け手段により下方へ仕分けされたカットフィルムを落下させて積層する収容箱とを備えることを特徴とする熱現像装置。
【請求項２】
仕分け手段は、現像すみフィルムの排出口に対向する第１ローラに巻掛けられこのフィルムの排出口に向かってほぼ鋭角をなすように張られた無端ベルトを備え、この無端ベルトの走行方向をドライフィルムの形態に対応して切換え可能とした請求項１の熱現像装置。
【請求項３】
仕分け手段は、前記第１ローラと、この第１ローラより上方に位置する第２ローラと、第１ローラより下方に位置する第３ローラと、第３ローラの上縁に近接し無端ベルトを第１ローラ側から第３ローラの上方へ略Ｓ字状に折曲させる第４ローラとを備え、カットフィルムは第１ローラの下方に導かれ前記第４ローラと無端ベルトとの間に挟まれて上下面が反転されかつ下方へ凸にカールされて収容箱に降下する請求項２の熱現像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、ドライフィルムを熱現像した後、このフィルムの形態に応じて巻取りリールと収容箱とに分けて収容可能にした熱現像装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ドライフィルムにレーザビームを照射して画像を記録する装置が知られている（例えば特公昭６０−１００６８号公報）。この装置で用いるドライフィルムは、ＰＥＴフィルムなどの透明支持体に不透明な金属薄膜を真空蒸着したものである。
【０００３】
このフィルムにレーザビームを照射することにより金属薄膜を瞬時に蒸発させ微細な透光性のドットを形成し、このドットにより画像を記録する。しかしこの従来のドライフィルムは金属薄膜を蒸発させるため、レーザビームの出力を大きくする必要があり、大型のレーザ光源（例えばアルゴンガスレーザ）を要するという問題があった。
【０００４】
そこで小出力のレーザビームで（例えばヘリウムネオン・レーザや半導体レーザ）記録可能なドライフィルムが提案されている。このフィルムは微弱なレーザビームでフィルム上に潜像を形成し、このフィルムを加熱することによってこの潜像を顕像化し現像するものである。このような方式をここでは熱現像方式といい、この熱現像に用いる装置を熱現像装置という。
【０００５】
この方式でマイクロフィルムを作成するマイクロフィルム記録装置（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｏｕｔｐｕｔ  Ｍｉｃｒｏｆｉｌｍｅｒ、以下、ＣＯＭ、ＣＯＭシステムという）が公知である。このＣＯＭは、外部のコンピュータや磁気テープなどの外部機器からプリントデータを読込み、所定のフォーム（帳票）データと電子的に合成してマイクロフィルムに出力するものである。
【０００６】
ここに用いるマイクロフィルムの形態として、長いロールフィルムと、一定寸法に切断したシートフィルムとがあるから、熱現像装置はこれら形態が異なるフィルムに対して別々の熱現像装置を用意する必要があった。すなわち、現像すみロールフィルムあるいはカットフィルムに対応してそれぞれ別々の収容部を設けた現像装置を用意していた。
【０００７】
【従来技術の問題点】
このように従来は処理するフィルムの形態によって収容部が異なる現像装置を用意する必要があり、フィルムの態様が変わる時には同じ現像装置が使えなくなる。このためフィルム形態の変化に速やかに対応するのが困難で、処理能率も下がるという問題もあった。
【０００８】
さらに特にカットフィルムの場合には、処理がすんだ直後のフィルムに特有のカールが付いているため、これを整然と傷付けずに集積するのは困難であった。熱現像装置では表面を所定温度に加熱したヒートドラムにフィルムを密着させて加熱し熱現像するため、フィルムが熱で湾曲（カール）するからである。
【０００９】
【発明の目的】
本発明はこのような事情に鑑みなされたものであり、ロールフィルムやカットフィルムなどのフィルム形態が変化しても、フィルム形態ごとに仕分けして収容することができ、フィルム形態の変化に速やかに対応して迅速かつ能率良く処理することができる熱現像装置を提供することを目的とする。
【００１０】
また熱現像によりカットフィルムがカールしても、これを整然と傷付けることなく集積することができる熱現像装置を提供することを他の目的とする。
【発明の構成】
【００１１】
【発明の構成】
本発明によればこの目的は、レーザビームで潜像を形成したロールフィルム形態またはカットフィルム形態のドライフィルムを、熱によって現像し、この現像すみのフィルを収容部に収容する熱現像装置において、ロールフィルムの導入路とカットフィルム導入路とにそれぞれ設けられフィルムの通過を検出するセンサにより形成されドライフィルムの形態を検出する形態判別手段と、前記収容部に導かれるフィルムを前記形態判別手段の出力に基づいて現像すみの前記ロールフィルムを上方へまた現像すみの前記カットフィルムを下方へ仕分ける仕分け手段と、この仕分け手段により上方へ仕分けされたロールフィルムを巻取る巻取りリールと、この仕分け手段により下方へ仕分けされたカットフィルムを落下させて積層する収容箱とを備えることを特徴とする熱現像装置、により達成される。
【００１２】
ここに仕分け手段は、現像すみフィルムの排出口に対向する代１ローラに巻掛けた無端ベルトをこの排出口に向かってほぼ鋭角をなすように張り、この無端ベルトの走行方向をフィルム形態によって切換えるように構成することができる。
【００１３】
本発明の他の目的は、仕分け手段が第１ローラと、この第１ローラより上方に位置する第２ローラと、第１ローラより下方に位置する第３ローラと、第３ローラの上縁に近接し無端ベルトを第１ローラ側から第３ローラの上方へ略Ｓ字状に折曲させる第４ローラとを備え、カットフィルムが第１のローラの下方に導かれ前記第４ローラと無端ベルトとの間に挟まれて上下面が反転されかつ下方の凸にカールされて収容箱に降下するように構成することにより達成できる。
【００１４】
【実施態様】
図１は本発明の一実施態様を適用したＣＯＭシステムの概要を示す斜視図、図２はその機能ブロック図、図３は熱現像装置の正面図、図４は現像すみフィルムの収容部の動作説明図である。
【００１５】
図１において符号１０はシステム・コントローラであり、このシステム・コントローラ１０に外部機器の一例としての磁気テープ装置１２と、マイクロフィルム記録部１４と、システム・コンソール１６とが接続されている。システム・コンソール１６はＣＲＴディスプレイ１８とプリンタ２０とを持つ。
【００１６】
マイクロフィルム記録部１４は、例えば１０５ｍｍ幅のＰＥＴフィルムなどの透明支持体に特殊な乳剤を塗布した記録材料であるドライフィルム３０に、レーザビームを用いて画像を記録するものである。ここにレーザビームがドライフィルム３０に照射されるとその乳剤に微細なドットによる潜像が形成される。この潜像は熱現像により顕像化されて画像が記録されるものである。
【００１７】
図１で３２はヘリウムネオン・レーザあるいは半導体レーザであり、ここから射出されるレーザビームは超音波（音響光学型）光変調器（ＡＯＭ）３４、ラインスキャナ３６、ページスキャナ３８を介してドライフィルム３０の下面に導かれ、ドライフィルム３０に画像の潜像を記録する。なおレーザビームの光路には適宜の反射ミラーや光学レンズが設けられているのは勿論である。
【００１８】
超音波光変調器３４はシステム・コントローラ１０から出力される時系列画像信号によりレーザビームを時系列的に変調し、記録する画素のオン／オフに対応してレーザビームをオン／オフする。ラインスキャナ３６は、回転多面鏡（ポリゴナルミラー）によりレーザビームを画像の行方向に一次元に偏向する。ページスキャナ３８はガルバノメータにより振動するミラーで構成され、前記ラインスキャナ３６の偏向方向（走査方向）と直交する方向にレーザビームを偏向する。
【００１９】
ドライフィルム３０は供給ロール４０から供給され、レーザビームで画像の潜像が記録された後カッタ４２で所定寸法に切断されてカットフィルム４４として排出される。このカットフィルム４４は熱現像されて公知のマイクロフィッシュとなる。
【００２０】
次にシステム・コントローラ１０を図２を用いて説明する。磁気テープ装置１２には磁気テープ（ＭＴ）が装填され、システムコンソール１６から入力される指令に基づいて、システム・コントローラ１０のデータ入力制御部６０がこの磁気テープ装置１２から記録情報を１ブロックづつに分けてシステム・コントローラ１０に読込ませる。この磁気テープ（ＭＴ）には、漢字ラインプリンタ（ＫＬＰ）用のプリントデータと、使用するフォームを指定するデータ（フォーム指定データ）と、外字の字形（外字パターン）を示すキャラクタデータとを含むデータが記録されている。
【００２１】
データ入力制御部６０は、読込んだブロックから１行分のデータを取出し、１行分のデータを構成する。この読込まれた１行分のデータは合成部６２において行送り制御コード（ＬＣＣ）のデータをもとにして所定ページ分例えば１ページ分のデータとされ、さらに指定フォームと合成されてフレームメモリ６４に記憶される。
【００２２】
６６は各種フォームのデータを記憶するメモリであり、フォーム指定データで指定されたフォームのデータが呼出されて合成部６２でプリントデータと合成されるものである。この時点で、マイクロフィルムやプリンタ等に出力するものと同様の内容がフレームメモリ上にコード情報により作り上げられる。
【００２３】
このフレームメモリ６４に記憶された所定ページ分のデータをもとにして、ＣＯＭシステムに特有な処理に入る。ＣＯＭ編集部６８はＣＯＭフレーム編集部７０とマイクロフィルム編集部７２とで構成される。
【００２４】
ＣＯＭフレーム編集部７０は、ページの中からタイトルやインデックスを作るためのデータを取出す処理を行い、また、グリッド付加処理によりカットフィルム４４上の撮影位置決め等を行う。そしてフィルム上に帳票の体裁を与えるためのフレーム処理を行う。マイクロフィルム編集部７２は、順に各フレームを作った後にヘディングとインデックスを作り、編集を終了させる。
【００２５】
このようにＣＯＭ編集された所定ページ数のデータは、ＣＯＭ出力制御部７６において、キャラクタデータメモリ部７８に記憶された字形を示すデータを用いながら、合成した帳票の画像を時系列信号としてマイクロフィルム記録部１４に出力する。この結果所定数の帳票の合成画像の潜像がカットフィルム４４に記録される。
【００２６】
このカットフィルム４４は熱現像装置８０において熱現像される。なおこの熱現像装置８０はカットフィルム４４だけでなく、一定寸法にカットしてないロールフィルム８２（図２、３参照）の形態のドライフィルムも熱現像することができる。
【００２７】
この熱現像装置８０は図３に示すように、マイクロフィルム記録部１４が排出するカットフィルム４４を導入路８４から受入れて、多数の搬送ローラ８６によって水平方向に搬送する。この搬送路には導入路８４の直後に上方から合流するロールフィルム導入路８８が設けられている。
【００２８】
このロールフィルム導入路８８にはその上方に位置するマガジン９０から、レーザビームにより予め潜像が形成されたロールフィルム８２（図２参照）が供給される。すなわち熱現像装置８０の筐体の上部には、マガジン９０の着脱機構が設けられ、ここにマガジン９０を装着することによってロールフィルム８２を導入路８８に供給することができる。
【００２９】
このマガジン９０はカットフィルム４４と同幅（１０５ｍｍ）のフィルムを１本収容する。このマガジン９０に代えて幅の狭い（例えば１６ｍｍ）のロールフィルムを収容するマガジンを１個取付けてもよい。またこの幅（１６ｍｍ）のロールフィルムのマガジンを２個並列に取付け、２本のロールフィルムを同時に供給して同時並行処理を行うようにしてもよい。
【００３０】
搬送ローラ８６で形成されるカットフィルム４４あるいはロールフィルム８２の搬送路の中間付近には、加熱炉９２が配設されている。この加熱炉９２のケース９４はアルミニウムの厚板で作られた正面視略八角形の箱状であり、その外壁面はコルク材などの断熱材で覆われている。
【００３１】
このケース９４の中には、アルミニウム製のヒータドラム９６が回転自在に保持され、図示しないモータによって回転駆動される。このヒータドラム９６の回転中心線上にはロッド状のハロゲンヒータ９８が配設されている。なおこのハロゲンヒータ９８はケース９４に固定されている。ハロゲンヒータ９８はヒータドラム９６をその内側から加熱して、ヒータドラム９６の外周面の表面温度をフィルム４４、８２の熱現像に適した温度に保つ。
【００３２】
ケース９４の中には、ヒータドラム９６の外周面に下方から密着する搬送ベルト１００が収容されている。この搬送ベルト１００は、ヒータドラム９６の外周面を左右から挟むガイドローラ１０２、１０４と、ヒータドラム９６の下方にあって上下方向に遊動自在なテンションローラ１０６とに巻掛けられている。このため搬送ベルト１００にはテンションローラ１０６の重さによって適度な張力が付与される。この結果搬送ベルト１００は、ヒータドラム９６の外周面に適度な押圧力をもって圧接され、ヒータドラム９６の外周面ですべることなく密着しつつ走行する。
【００３３】
ケース９４はその大部分が搬送ローラ８６による搬送路よりも下方に位置し、ヒータドラム９６もこの搬送路より下方にある。ケース９４には、導入路８４側からフィルム４４、８２を取入れて、ガイドローラ１０２側からヒータドラム９６と搬送ベルト１００の間に導く嘴状のフィルムガイド１０８が取付けられている。
【００３４】
またこのケース９４には、他方のガイドローラ１０４側でヒータドラム９６と搬送ベルト１００との間に向かって延びる嘴状のフィルムガイド１１０が取付けられている。ヒータドラム９６は図３で反時計方向へ回転して、フィルムガイド１０８から受入れたフィルム４４、８２をヒータドラム９６と搬送ベルト１００との間に挟んで送り、その間にこのフィルム４４、８２をヒータドラム９６で加熱して現像（熱現像）する。
【００３５】
フィルム４４、８２はガイドローラ１０４側でヒータドラム９６と搬送ベルト１００との間から押出され、フィルムガイド１１０に案内されて搬送路（搬送ローラ８６が形成する搬送路）に戻る。この搬送路に戻る際に、加熱炉９２で加熱されたフィルム４４、８２は、ヒータドラム９６に比べて著しく小径な搬送ローラ８６Ａ（図３）に密着する。このためフィルム４４、８２にはこの搬送ローラ８６Ａによって湾曲する習性すなわちカール習性が付与される。
【００３６】
このようにカールの習性が付与されたフィルム４４、８２は、排出口１１２におくられる。この排出口１１２を出た現像すみのフィルム４４、８２は、収容部１２０においてカットフィルム４４とロールフィルム８２とに仕分けされ、それぞれ別々に収容される。
【００３７】
収容部１２０には、フィルム４４、８２の形態によって仕分ける仕分け手段１２２が設けられている。この仕分け手段１２２は、この排出口１１２に対向する第１ローラ１２４と、この第１ローラ１２４より後方（排出口１１２より遠い側）でこの第１ローラ１２４より上方に位置する第２ローラ１２６と、第１ローラ１２４より下方に位置する第３ローラおよび第４ローラ１３０とを有する。
【００３８】
これらのローラ１２４、１２６、１２８には無端ベルト１３２が外側から巻掛けられ、第４ローラ１３０は第３ローラ１２８の上方で無端ベルト１３２を第１ローラ１２４側から押圧している。このため無端ベルト１３２は、第３ローラ１２８と第４ローラ１３０とで略Ｓ字状に折曲される。
【００３９】
第４ローラ１３０は電動モータ１３４によってベルト駆動される。モータ１３４は正逆転の切換えが可能であり、従って無端ベルト１３２は両方向へ走行方向を切換えることが可能である。無端ベルト１３２の上方には同一の高さに２本のリール支持ローラ１３６、１３８が平行に配設されている。
【００４０】
これらのローラ１３６、１３８には巻取りリール１４０が載せられる。一方のローラ１３８は電動モータ１４２によって一定方向に回転駆動され、両ローラ１３６、１３８に載せたリール１４０をロールフィルム８２の巻取り方向（図３、４で反時計方向）に回転させる。
【００４１】
モータ１３４、１４２の始動・停止はフィルム４４、８２の有無により自動で行われる。またモータ１３４の回転方向は搬送されるフィルムがカットフィルム４４かロールフィルム８２か、すなわちフィルム形態によって切換えられる。フィルム４４、８２の有無および形態は形態判別手段１４４により検出される。
【００４２】
形態判別手段１４４は、カットフィルム４４の導入路８４に設けたセンサ１４６と、ロールフィルム導入路８８に設けたセンサ１４８とを備える。これらセンサ１４６、１４８のいずれかによって、搬入されたフィルムがカットフィルム４４であるかロールフィルム８２であるかを判別する。すなわちセンサ１４６がフィルムの通過を検出すればカットフィルム４４が搬入されたと判定し、センサ１４８がフィルムの通過を検出すればロールフィルム８２が搬入されたとする。
【００４３】
ここに用いるセンサ１４６は、カットフィルム４４の通過に伴って揺動するレバーの動きを透過型光センサにより検出する構造のものである。またセンサ１４８はロールフィルム導入路８８に入ったロールフィルム８２による光の反射によってロールフィルム８２の有無を判別する。なおこのセンサ１４８は幅が広い（１０５ｍｍ）ロールフィルム８２だけでなく、狭い幅（１６ｍｍ）のロールフィルムの通過とその時のフィルムの本数も検出できるものである。
【００４４】
仕分け手段１２２は、これらセンサ１４６、１４８の出力に基づいてモータ１３４の回転方向を切換える。すなわちセンサ１４６がカットフィルム４４の進入を検出した時には、モータ１３４は図３、４で反時計方向に回転し、無端ベルト１３２を図４の（Ａ）に示すように反時計方向へ走行させる。このため排出口１１２に出てきた熱現像すみのカットフィルム４４は、この無端ベルト１３２によって第１ローラ１２４の下方へ導かれる。
【００４５】
このカットフィルム４４は、第１ローラ１２４の下方に設けたガイド板１５０と無端ベルト１３２とに挟まれつつ送られ、第４ローラ１３０の外周面に沿って表裏が反転される。この時カットフィルム４４は第４ローラ１３０の外周面に沿う方向へ湾曲する。このため湾曲する習性（カール習性）が付与される。なおこの実施態様ではフィルム４４は加熱炉９２から出た時に小径の搬送ローラ８６Ａによってもカール習性が付与されるから、フィルム４４に付けられるカール習性は一層強くなる。
【００４６】
このようにカール習性が付与されたカットフィルム４４は、図４（Ａ）に示すようにその曲面が下方へ凸となる向きで下降し、収容箱１５２に積層される。この時カットフィルム４４は、下方へ凸となっているから、その中央付近を最も低い位置に保ちつつ振り子状に僅かに左右に振れながら、安定した姿勢を保って降下する。なお適宜のガイド板１５４、１５６等を設けてカットフィルム４４の左右への移動を規制するのが望ましい。このためカットフィルム４４は整然と積み重なり、カットフィルム４４同志が互いに擦れることがなく表面に傷を付けるおそれがない。
【００４７】
この実施態様のマイクロフィルム記録部１４では、図１に示すようにドライフィルム３０の下面にレーザビームを導いているので、フィルム３０の上面に透明支持体（ベースフィルム）あり、下面に乳剤が塗布されている。従って熱現像装置８０内ではカットフィルム４４は乳剤塗布面を下にして搬送される。そしてこのカットフィルム４４は仕分け手段１２２の第４ローラ１３０により表裏反転され、乳剤塗布面を上にして収容箱１５２に集められる。
【００４８】
マイクロフィルム記録部１４では、ドライフィルム３０を上方から見た時、すなわち乳剤塗布面とは反対側の透明支持体側から見た時に記録画像が正しく見えるように記録している。収容箱１５２には透明支持体が下に来るようにして積層されるから、この収容箱１５２を上下反転させて中の積層体を取り出せば、この積層体にはカットフィルム４４が記録された順に上から積層され、この時画像を表から正しく見ることができる。このためカットフィルム４４の整理が容易になる。
【００４９】
仕分け手段１２２は、センサ１４８がロールフィルム８２の進入を検出すると、モータ１３４を反対方向に回転させる。このため無端ベルト１３２は図４（Ｂ）に示すように時計方向へ送られる。またモータ１４２を起動させてリール１４０を反時計方向へ回転させる。従って排出口１１２に出た熱現像すみロールフィルム８２は、この無端ベルト１３２により第１ローラ１２４の上方へ導かれ、リール１４０に巻取られる。
【００５０】
この実施態様では、仕分け手段１２２は無端ベルト１３２の走行方向を変えることによってカットフィルム４４とロールフィルム８２との仕分けを行う。しかし本発明は排出口１１２に一端が臨み他端が上下に揺動可能切換レバーを設け、この切換レバーによってフィルム４４、８２を仕分けるようにしてもよい。この場合にはこの切換レバーより下方へ仕分けられたカットフィルムにカール習性を付与しつつ上下面を反転させる他のローラを設けるのが望ましい。
【００５１】
さらにこの実施態様では、図３に示すように排出口１１２の近くの搬送路にもセンサ１５８を設けている。このセンサ１５８により、前記導入路８４、８８に設けたセンサ１４６、１４８がフィルム４４、８２を検出してから、このフィルム４４、８２がこのセンサ１５８の位置に来るまでの時間を監視することができる。この時間から現像装置８０内にフィルム４４、８２が詰まって搬送にトラブルが発生したことを検出し、装置８０を緊急停止させてフィルム４４、８２を保護することができる。
【００５２】
【発明の効果】
請求項１の発明は以上のように、ドライフィルムの形態を形態判別手段で判別し、熱現像すみのフィルムがカットフィルムなら下方へまたロールフィルムなら上方へ仕分ける仕分け手段を設け、カットフィルムは収容箱に落下させて積層し、ロールフィルムはリールに巻取るようにしたものである。
【００５３】
従って、フィルムの形態ごと異なる現像装置を用意することが不要になり、１つの現像装置でフィルム形態の変化に速やかに対応して迅速かつ能率良く処理することができる。
【００５４】
ここに用いる形態判別手段は、ロールフィルムとカットフィルムのそれぞれの導入路に設けたセンサにより構成することができる。仕分け手段は、現像すみフィルムの排出口に対向する第１ローラに無端ベルトを巻掛け、この無端ベルトをこの第１ローラに対して鋭角となるように張っておき、この無端ベルトの走行方向をフィルム形態により切換えるように構成することができる（請求項２）。
【００５５】
また請求項３の発明によれば、無端ベルトにより下方へ導かれるカットフィルムを、この無端ベルトに外側から押圧される第４ローラの外周面に沿わせて送ることにより、カットフィルムの上下面を反転させつつ下方へ凸にカールさせて、収容箱に降下させるから、熱現像によりカールしても、このカットフィルムを整然と傷付けることなく集積させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施態様であるＣＯＭシステムの概要を示す図
【図２】その機能ブロック図
【図３】熱現像装置の正面図
【図４】現像すみフィルムの収容部の動作説明図
【符号の説明】
３０  ドライフィルム
４４  カットフィルム
８２  ロールフィルム
８４  カットフィルムの導入路
８６  搬送ローラ
８８  ロールフィルムの導入路
９２  加熱炉
１１２  排出口
１２０  収容部
１２２  仕分け手段
１２４  第１ローラ
１２６  第２ローラ
１２８  第３ローラ
１３０  第４ローラ
１３２  無端ベルト
１３４、１４２  電動モータ
１４６、１４８  形態判別手段としてのセンサ
１５２  収容箱
【図１】
0003613490.tif 000002
【図２】
0003613490.tif 000003
【図３】
0003613490.tif 000004
【図４】
0003613490.tif 000005