(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤのサイドウォールの表面に銘柄、品種、文字、数字、記号又は図形等の標章が刻設された空気入りタイヤにおいて、
前記サイドウォールの表面と前記標章のある断面の外表面輪郭線とが平行でなく、
前記標章のタイヤ半径方向断面及び周方向断面の少なくとも一方における断面で、前記標章の表面側の輪郭を形成している外表面輪郭線は、直線からなるか、又は、曲率中心が前記タイヤの外側又は内側にある曲線からなることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記標章を前記サイドウォールの表面よりタイヤ軸方向外側へ突出させたことを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記標章を前記サイドウォールの表面よりタイヤ軸方向内側へ凹設させたことを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記標章が、ベタ標章であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記標章は複数個設けられ、これらの標章は前記タイヤの軸心を中心にして円弧状に配置することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記サイドウォールの表面から前記標章の外表面輪郭線までの高さが、前記外表面輪郭線の一端から他端にかけて順次高く或いは低くされていることを特徴とする請求項１，２，４，及び５のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
前記サイドウォールの表面から前記標章の外表面輪郭線までの高さが、前記外表面輪郭線の一端から中央へ及び他端から中央にかけて順次低く或いは高くされていることを特徴とする請求項１，２，及び４〜６のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項８】
前記標章を含む表示部が前記タイヤの軸心を中心にした環状の帯状装飾帯に形成され、前記帯状装飾帯全体を横断する方向に伸びるリッジが前記タイヤに配置されることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、タイヤのサイドウォールの表面に銘柄、品種、文字、数字、記号又は図形等の標章が刻設された空気入りタイヤに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、空気入りタイヤのサイドウォールの表面には、銘柄、品種、文字、数字、記号又は図形等の標章列が刻設されている。そして、メーカー名、製品名、サイズ等をアピールするためには、標章列の目視性が優れていることが重要である。
【０００３】
標章としてサイドウォールの表面に凸設された文字（タイヤを成形する金型においては「刻印文字」であるので、上記「文字」のことを「刻印文字」という場合がある）は、ベタ文字（縁取りがない文字のことをいう）、二重文字、二重文字内リッジ文字等に大別され、商品のカテゴリーやデザイン性を考慮して使い分けられている。その中でベタ文字は帯状装飾帯と合わせて使われることが多く、ベタ文字の高さは目立ちやすさ、すなわち視認性に大きく影響している。
【０００４】
図１２に示すように、空気入りタイヤ５０のサイドウォール５１の表面には、例えば刻印文字「Ｔ」の標章５２が刻設されている。この標章５２は、タイヤ５０の断面で見たときに高さ（Ｈ１２の厚さ）が一定となっている。なお、図１２（Ｂ）はタイヤ５０の半径方向（子午）断面であり、図１２（Ａ）の１２−１２線に沿って切断した断面図となっており、図１２（Ｃ）はサイドウオール５１の法線上に切断面を有するタイヤ５０の周方向断面であり、図１２（Ａ）の１３−１３線に沿って切断した断面図となっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、ベタ文字は装飾帯と組み合わされて使われることが多く、その場合、帯内の装飾に対しベタ文字が目立ち難く、視認性が劣っていた。また、標章列とは別に単独でベタ文字を使用する場合には、その視認性がタイヤの形状に左右される。即ち、従来のベタ文字では、タイヤの断面で見たときに高さが一定となっているため、あまり目立たず、視認性が劣っていた。
【０００６】
そこで、本発明は係る事実を考慮し、タイヤの形状に関係なく、標章単体で視覚に入りやすい角度や形、断面を持った標章で、視認性が向上する文字、数字、記号又は図形などを備えた空気入りタイヤを提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明では、タイヤのサイドウォールの表面に銘柄、品種、文字、数字、記号又は図形等の標章が刻設された空気入りタイヤにおいて、前記サイドウォールの表面と前記標章のある断面の外表面輪郭線とが平行でなく、前記標章のタイヤ半径方向断面及び周方向断面の少なくとも一方における断面で、前記標章の表面側の輪郭を形成している外表面輪郭線は、直線からなるか、又は、曲率中心が前記タイヤの外側又は内側にある曲線からなることを特徴とする。
【０００８】
本発明による空気入りタイヤにおいて、標章がタイヤの断面形状にとらわれることなく標章独自の断面形状を持ち、サイドウォールの表面と標章のある断面の外表面輪郭線とが平行でない（即ち、高さが一定でない）ので、サイドウォールの表面から標章の表面までの高さが一定である従来の空気入りタイヤと比較すると、目視性が優れている。
【０００９】
即ち、本発明による空気入りタイヤによれば、標章がタイヤの形状に左右されることなく、視線に入りやすい角度や形、断面形状を持ち、車両に装着された時の見下ろす状態での視認性が向上し目立ちやすくなる。
【００１０】
請求項２に記載の発明では、前記標章を前記サイドウォールの表面よりタイヤ軸方向外側へ突出させたことを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明では、前記標章を前記サイドウォールの表面よりタイヤ軸方向内側へ凹設させたことを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明では、前記標章が、ベタ標章であることを特徴とする。請求項５に記載の発明では、前記標章は複数個設けられ、これらの標章は前記タイヤの軸心を中心にして円弧状に配置することを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明では、前記サイドウォールの表面から前記標章の外表面輪郭線までの高さが、前記外表面輪郭線の一端から他端にかけて順次高く或いは低くされていることを特徴とする。
【００１４】
請求項７に記載の発明では、前記サイドウォールの表面から前記標章の外表面輪郭線までの高さが、前記外表面輪郭線の一端から中央へ及び他端から中央にかけて順次低く或いは高くされていることを特徴とする。
【００１７】
請求項８に記載の発明では、前記標章を含む表示部が前記タイヤの軸心を中心にした環状の帯状装飾帯に形成され、前記帯状装飾帯全体を横断する方向に伸びるリッジが前記タイヤに配置されることを特徴とする。
【００１８】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
図１（Ａ）には、第１形態に係る空気入りタイヤの刻印文字としての標章「Ｔ」（以下、ベタ文字「Ｔ」という。なお、ベタ文字とは、縁取りがない文字のことである）１２の正面図が示されおり、図１（Ｂ）には、図１（Ａ）の１−１線に沿って切断した断面図（タイヤ半径方向断面図）が示されている。
【００１９】
上記の構成は、図１（Ｂ）に示すように、タイヤ１４の半径方向断面の外表面輪郭線１３が直線とされると共に、サイドウォール１０の表面からベタ文字「Ｔ」１２の外表面輪郭線１３までの高さ（ここで、高さとは、サイドウォール１０の法線の外表面輪郭線１３迄の長さ又はサイドウォール１０の接線に垂直な直線の外表面輪郭線１３迄の長さをいう）を、タイヤ１４の外周側で高く（Ｈ１）され、内周側で低く（Ｈ２）されている。
【００２０】
なお、本実施形態において、このように高さが一定でないことを「サイドウォール１０の表面とベタ文字「Ｔ」１２の外表面輪郭線１３とが平行でない」という。また、外表面輪郭線１３は、ベタ文字「Ｔ」１２をある断面例えばタイヤの半径方向断面又は周方向断面等で切断した場合に表れる輪郭線である。
【００２１】
このように、一端（外周側）から他端（内周側）にわたって、ベタ文字「Ｔ」１２の高さを順次変化（一端及び他端から略中央に向かって順次低く）させることで、目視性を向上させることができる。
【００２２】
第１実施形態において、ベタ文字１２がサイドウォール１０の断面形状にとらわれることなくベタ文字「Ｔ」１２独自の断面形状を持ち、高さが一定でないので、ベタ文字「Ｔ」１２の表面からサイドウォール１０の表面までの高さが一定である従来の空気入りタイヤ（図１２参照）と比較すると、目視性が優れている。
【００２３】
即ち、第１実施形態によれば、ベタ文字「Ｔ」１２がタイヤ１４の形状に左右されることなく、視線に入りやすい角度や形、断面形状を持ち、車両に装着された時の見下ろす状態での視認性が向上し目立ちやすくなる。
【００２４】
また、ベタ文字「Ｔ」１２を含む標章はサイドウォール１０へ複数個設けられ、これらはタイヤ１４の軸心を中心にして円弧上に配置されている（図１１を参照）。
【００２５】
なお、以下の各実施形態の作用効果は第１実施形態と同様であるので、その説明は省略する。
【００２６】
（第２実施形態）
図２（Ａ）には、第２形態に係る空気入りタイヤのベタ文字「Ｔ」１２の正面図が示されおり、図２（Ｂ）には、図２（Ａ）の２−２線に沿って切断した断面図が示されている。
【００２７】
上記の構成は、図２（Ｂ）に示すように、タイヤ１４の半径方向の外表面輪郭線１３が直線とされると共に、サイドウォール１０の表面からベタ文字「Ｔ」１２の外表面輪郭線１３までの高さを、タイヤ１４の外周側が低く（Ｈ１）され、内周側が高く（Ｈ２）されている。
【００２８】
（第３実施形態）
図３（Ａ）には、第３形態に係る空気入りタイヤのベタ文字「Ｔ」１２の正面図が示されおり、図３（Ｂ）には、図３（Ａ）の３−３線に沿って切断した断面図が示されている。
【００２９】
上記の構成は、図３（Ｂ）に示すように、ベタ文字「Ｔ」１２の径方向断面の外表面輪郭線１３が曲線で、その曲率中心がタイヤ１０の外側に位置し、そのため径方向断面は略Ｕ字状となっている。即ち、外表面輪郭線１３の一端及び他端の高さ（Ｈ１，Ｈ２）は同一の高さとなっており、外表面輪郭線１３の中央はサイドウォール１０の表面と同一の高さとなっている。
【００３０】
（第４実施形態）
図４（Ａ）には、第４形態に係る空気入りタイヤのベタ文字「Ｔ」１２の正面図が示されおり、図４（Ｂ）には、図４（Ａ）の４−４線に沿って切断した断面図が示されている。
【００３１】
上記の構成は、図４（Ｂ）に示すように、ベタ文字「Ｔ」１２の径方向断面の外表面輪郭線１３が曲線で、その曲率中心がタイヤ１０の内側に位置している。即ち、ベタ文字「Ｔ」１２は外表面輪郭線１３の径方向両端から中央に向かって順次高くなっており、外表面輪郭線１３の中央の高さ（Ｈ２）は両端の高さ（Ｈ１）よりも高い。
【００３２】
（第５実施形態）
図５（Ａ）には、第５形態に係る空気入りタイヤのベタ文字「Ｔ」１２の正面図が示されおり、図５（Ｂ）には、図５（Ａ）の５−５線に沿って切断した断面図が示されている。
【００３３】
上記の構成は、図５（Ｂ）に示すように、ベタ文字「Ｔ」１２は、サイドウォール１０の表面からベタ文字「Ｔ」１２の表面までの高さが、ベタ文字「Ｔ」１２の外表面輪郭線１３の一端から中央へ及び他端から中央にかけて順次直線的に高くされている。即ち、ベタ文字「Ｔ」１２の径方向断面の外表面輪郭線１３は略Ｖ字状となっており、曲率中心の高さ（Ｈ２）は両端の高さ（Ｈ１）よりも高くなっている。
【００３４】
なお、その他として、ベタ文字「Ｔ」１２の外表面輪郭線１３の一端から中央へ及び他端から中央にかけて順次低くするようにしてもよい。
【００３５】
（第６実施形態）
図６（Ａ）には、第６形態に係る空気入りタイヤのベタ文字「Ｔ」１２の正面図が示されおり、図６（Ｂ）には、図６（Ａ）の６−６線に沿って切断した断面図（タイヤ周方向断面図）が示されている。
【００３６】
上記の構成は、図６（Ｂ）に示すように、サイドウォール１０の表面からベタ文字「Ｔ」１２の表面までの高さが、ベタ文字「Ｔ」１２の周方向断面の外表面輪郭線１３の一端（左端）から他端（右端）にかけて直線状で順次高くされている。即ち、一端の高さ（Ｈ１）は他端の高さ（Ｈ２）よりも低くなっており、その外表面輪郭線１３はサイドウォール１０の表面に対し傾斜している。
【００３７】
（第７実施形態）
図７（Ａ）には、第７形態に係る空気入りタイヤのベタ文字「Ｔ」１２の正面図が示されおり、図７（Ｂ）には、図７（Ａ）の７−７線に沿って切断した断面図が示されている。
【００３８】
上記の構成は、図７（Ｂ）に示すように、ベタ文字「Ｔ」１２は、サイドウォール１０の表面からベタ文字「Ｔ」１２の表面までの高さが、図６の場合とは逆にベタ文字「Ｔ」１２の周方向断面の外表面輪郭線１３の一端（左端）から他端（右端）にかけて直線状で順次低くされている。即ち、一端の高さ（Ｈ１）は他端の高さ（Ｈ２）よりも高くなっており、その外表面輪郭線１３はサイドウォール１０の表面に対し傾斜している。
【００３９】
（第８実施形態）
図８（Ａ）には、第８形態に係る空気入りタイヤのベタ文字「Ｔ」１２の正面図が示されおり、図８（Ｂ）には、図８（Ａ）の８−８線に沿って切断した断面図が示されている。
【００４０】
上記の構成は、図８（Ｂ）に示すように、ベタ文字「Ｔ」１２の周方向断面の外表面輪郭線１３が曲線で、その曲率中心がタイヤ１０の内側に位置し、そのため周方向断面は略Ｕ字状となっている。即ち、外表面輪郭線１３の一端及び他端の高さ（Ｈ１，Ｈ２）は同一の高さとなっており、外表面輪郭線１３の中央はサイドウォール１０の表面と同一の高さとなっている。
【００４１】
（第９実施形態）
図９（Ａ）には、第９形態に係る空気入りタイヤのベタ文字「Ｔ」１２の正面図が示されおり、図９（Ｂ）には、図９（Ａ）の９−９線に沿って切断した断面図が示されている。
【００４２】
上記の構成は、図９（Ｂ）に示すように、ベタ文字「Ｔ」１２の周方向断面の外表面輪郭線１３が曲線で、その曲率中心がタイヤ１０の外側に膨出している。即ち、ベタ文字「Ｔ」１２は外表面輪郭線１３の周方向両端から中央に向かって順次高くなっており、外表面輪郭線１３の中央の高さ（Ｈ２）は両端の高さ（Ｈ１）よりも高い。
【００４３】
（第１０実施形態）
図１０（Ａ）には、第１０形態に係る空気入りタイヤのベタ文字「Ｔ」１２の正面図が示されおり、図１０（Ｂ）には、図１０（Ａ）の１０−１０線に沿って切断した断面図が示されている。
【００４４】
上記の構成は、図１０（Ｂ）に示すように、ベタ文字「Ｔ」１２は、サイドウォール１０の表面からベタ文字「Ｔ」１２の表面までの高さが、ベタ文字「Ｔ」１２の外表面輪郭線１３の一端から中央へ及び他端から中央にかけて順次直線的に高くされている。即ち、ベタ文字「Ｔ」１２の周方向断面の外表面輪郭線１３は、略Ｖ字状となっており、中央の高さ（Ｈ２）は両端の高さ（Ｈ１）よりも高くなっている。
【００４５】
（第１１実施形態）
図１１は、第１１実施形態のタイヤ１４の要部を拡大した図である。第１１実施形態は、標章、この場合ベタ文字「Ｔ」１２を含む表示部１６がタイヤ１４の軸心Ｏを中心にして環状で装飾が施された帯状の帯状装飾帯１８を形成し、標章を除く帯状装飾帯１８全体を横断した方向に伸びるリッジ２０がタイヤ１４に配置されたものである。
【００４６】
リッジ２０は、タイヤ１４の軸心Ｏに対する接線方向（長手方向）、すなわちタイヤ子午線（軸心Ｏからの放射方向）Ｍに対して角度αの傾斜を有する方向に峰状に又は長溝状に延び、かつ細い一定幅又は不均一の凹凸となっている。
【００４７】
また、リッジ２０の高さは０．３ｍｍで、ベタ文字「Ｔ」１２の高さは１．２ｍｍとなっており、ベタ文字「Ｔ」１２の方がリッジ２０よりも０．９ｍｍ高い。そのため、ベタ文字「Ｔ」１２の外表面輪郭線１３がリッジ２０の先端より突出しているので、外表面輪郭線１３の角度や形等が視認できる。なお、リッジ２０とベタ文字「Ｔ」１２との高さは、上記と逆にリッジ２０の方をベタ文字「Ｔ」１２よりも高くしてもよい。
【００４８】
なお、標章１２は単体の文字等であり、標章列は複数の標章１２が集まりある概念を形成したものである。また、上述したように、表示部１６は標章等が配置された部分のことで、帯状装飾帯１８は表示部１６，リッジ２０等を含み１つの環状となったものである。
【００４９】
最後に、図１２に示す従来の文字と、図１〜図１０に示す本発明の各実施形態に係る空気入りタイヤの文字との目視性の違いを、従来のベタ文字５２の評価結果を９０ポイントとして表１に示す。
0003652809.tif 000002
【００５０】
従って、上記表より、本発明の各実施形態は、従来のベタ文字５２に比べ目視性に優れていることが判る。
【００５１】
なお、本発明の標章は、「Ｔ」の文字であるが、この他の文字や銘柄、品種、、数字等も含み、かつそのデザインは上記実施形態に限定されない。また、本発明の標章は、ベタ文字に限定されず、二重文字（縁取りがされている文字のことをいう）、二重文字内リッジ文字（縁取りがされ、この縁取り内に例えば断面Ｖ字状のリッジを形成した文字のことをいう）等にも、同様に適用することができる。文字内リッジ文字の場合には、リッジの基準底面（リッジが形成されていないとした場合における文字の表面を基準底面とする）及びリッジの外側の頂点の線（頂点同士を結ぶ線）を外表面輪郭線に沿うように形成してもよい。
【００５２】
さらに、本発明は、上記各実施形態を組み合わせることもできる。例えば、第１実施形態（図１）と第６実施形態（図６）とを組み合わせて、タイヤ半径方向の断面においてもタイヤ周方向の断面においても共に高さが各部で異なる形状としてもよい。また、上記各実施形態では標章１２をサイドウォールから突出させているが、本発明の標章はこれとは逆にサイドウォールの表面に対し凹設させて形成してもよい。
【００５３】
【発明の効果】
本発明は上記構成としたので、標章がタイヤの形状に左右されることなく、視線に入りやすい角度や形、断面形状を持ち、車両に装着された時の見下ろす状態での視認性が向上し目立ちやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（Ａ）は第１形態に係る空気入りタイヤのベタ文字を示す正面図、（Ｂ）はベタ文字に対応したタイヤ半径方向断面図である。
【図２】（Ａ）は第２形態に係る空気入りタイヤのベタ文字を示す正面図、（Ｂ）はベタ文字に対応したタイヤ半径方向断面図である。
【図３】（Ａ）は第３形態に係る空気入りタイヤのベタ文字を示す正面図、（Ｂ）はベタ文字に対応したタイヤ半径方向断面図である。
【図４】（Ａ）は第４形態に係る空気入りタイヤのベタ文字を示す正面図、（Ｂ）はベタ文字に対応したタイヤ半径方向断面図である。
【図５】（Ａ）は第５形態に係る空気入りタイヤのベタ文字を示す正面図、（Ｂ）はベタ文字に対応したタイヤ半径方向断面図である。
【図６】（Ａ）は第６形態に係る空気入りタイヤのベタ文字を示す正面図、（Ｂ）はベタ文字に対応したタイヤ周方向断面図である。
【図７】（Ａ）は第７形態に係る空気入りタイヤのベタ文字を示す正面図、（Ｂ）はベタ文字に対応したタイヤ周方向断面図である。
【図８】（Ａ）は第８形態に係る空気入りタイヤのベタ文字を示す正面図、（Ｂ）はベタ文字に対応したタイヤ周方向断面図である。
【図９】（Ａ）は第９形態に係る空気入りタイヤのベタ文字を示す正面図、（Ｂ）はベタ文字に対応したタイヤ周方向断面図である。
【図１０】（Ａ）は第１０形態に係る空気入りタイヤのベタ文字を示す正面図、（Ｂ）はベタ文字に対応したタイヤ周方向断面図である。
【図１１】第１１実施形態のタイヤの要部を拡大した図である。
【図１２】（Ａ）は従来の空気入りタイヤのベタ文字を示す正面図、（Ｂ）は（Ａ）の１２−１２線の断面図、（Ｃ）は（Ａ）の１３−１３線の断面図である。
【符号の説明】
１０    サイドウォール
１２    ベタ文字（標章）
１３    外表面輪郭線
１４    タイヤ
１６    表示部
１８    帯状装飾帯
２０    リッジ
【図１】
0003652809.tif 000003
【図２】
0003652809.tif 000004
【図３】
0003652809.tif 000005
【図４】
0003652809.tif 000006
【図５】
0003652809.tif 000007
【図６】
0003652809.tif 000008
【図７】
0003652809.tif 000009
【図８】
0003652809.tif 000010
【図９】
0003652809.tif 000011
【図１０】
0003652809.tif 000012
【図１１】
0003652809.tif 000013
【図１２】
0003652809.tif 000014