(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴室に備えられ且つ前記浴室に湯水を供給できる浴室蛇口及びシャワーと、台所に繋がる台所用給湯経路と、前記浴室蛇口とシャワー及び台所用給湯経路の三者の上流側の共通流路の流量を検知する流量センサーとを具備する給湯装置に適用されるものであって、
前記浴室にて音声を出力する音声出力器の音量を調節できる音量調節装置において、
前記浴室に設けられた第１リモコン装置を台所に設けられた第２リモコン装置に優先させる為に前記第１リモコン装置に備えられた優先スイッチが操作された場合は、前記検知された前記流量に基づいて前記音声の音量を増減させる音声出力器用の音量調節装置。
【請求項２】
前記流量が所定量より大きくなった場合に前記音声の音量を増大させ且つ前記増大の後に前記流量が所定量より小さくなった場合に前記音声の音量を前記増大の前の音量に戻す請求項１に記載の音声出力器用の音量調節装置。
【請求項３】
操作によって前記音声の音量の増減を指示できる操作手段を更に具備する請求項１又は２に記載の音声出力器用の音量調節装置。
【請求項４】
前記音声出力器は、前記浴室に設置され且つ給湯器を遠隔操作できる操作装置に備えられる請求項１から３の何れかに記載の音声出力器用の音量調節装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、音声出力器用の音量調節装置、特に、浴室にて音声を出力する音声出力器に於ける前記音声の音量を調節できる音量調節装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図５は、前記音声出力器たるテレビ装置(9)を備えた操作装置(3)で操作される従来の給湯装置(100)の説明図である。
同図に示す従来の給湯装置(100)には、浴室(1)に給湯できる給湯器(2)と、浴室(1)に設置され且つ給湯器(2)を遠隔操作できる操作装置(3)とが備えられている。
【０００３】
又、前記の操作装置(3) には、テレビ放送の画像を表示できると共に前記テレビ放送の音声を出力できるテレビ装置(9) が備えられている。このテレビ装置(9) には、操作によって前記音声の音量の増減を指示できる音量増減スイッチ(99)が備えられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
入浴に際して、音量増減スイッチ(99)での操作によって前記音声の音量を設定した後、浴室(1) の水栓(11)を開弁する場合がある。この場合、水栓(11)の蛇口やシャワーヘッドから湯水が流出する音や前記湯水が浴室(1) の床等に当たる音が発生することから、テレビ装置(9) からの前記音声が聞こえにくくなる。
【０００５】
この為、前記音声を良好に聞く為に、音量増減スイッチ(99)を再び操作して前記音声の音量を調節しなければならず、前記操作が面倒である。
特に、シャワー等の使用時には、体を洗ったりしていることから、前記操作がより一層面倒なものとなる。
本発明は、音声出力器の音声の音量を適切に自動調節できる音声出力器用の音量調節装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明の課題解決手段は、
『浴室に備えられ且つ前記浴室に湯水を供給できる浴室蛇口及びシャワーと、台所に繋がる台所用給湯経路と、前記浴室蛇口とシャワー及び台所用給湯経路の三者の上流側の共通流路の流量を検知する流量センサーとを具備する給湯装置に適用されるものであって、
前記浴室にて音声を出力する音声出力器の音量を調節できる音量調節装置において、
前記浴室に設けられた第１リモコン装置を台所に設けられた第２リモコン装置に優先させる為に前記第１リモコン装置に備えられた優先スイッチが操作された場合は、前記検知された前記流量に基づいて前記音声の音量を増減させる』ことを特徴とする。
【０００８】
浴室蛇口やシャワーによる浴室への湯水の供給が開始されると、流量センサーの流量検知により、音声出力器の音声の音量が増大し、前記浴室蛇口やシャワーの使用が停止されると、前記音量が減少する。
【００１０】
請求項１の発明に於いて、請求項２の発明のように、
『前記流量が所定量より大きくなった場合に前記音声の音量を増大させ且つ前記増大の後に前記流量が所定量より小さくなった場合に前記音声の音量を前記増大の前の音量に戻す』ものでもよい。このものでは、前記供給量が所定量より大きくなると、前記音声の音量が増大し、この後、前記供給量が所定量より小さくなると、前記音声の音量が前記増大の前の音量に戻る。尚、前者の所定量と後者の所定量とは、同じ量でも相違する量でもよい。
【００１４】
請求項３の発明のように、『操作によって前記音声の音量の増減を指示できる操作手段を更に具備する』ものでもよい。
請求項４の発明のように、『前記音声出力器は、前記浴室に設置され且つ給湯器を遠隔操作できる操作装置に備えられる』ものでもよい。
【００１７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明では、上記浴室蛇口やシャワーが使用されると、上記浴室にて音が発生する。これにより、前記浴室蛇口やシャワーの使用に基づいて上記音声出力器の音声の音量が増減されるから、前記音声の音量を適切に自動調節できるものとなる。
【００１８】
従って、前記浴室蛇口やシャワーの使用時に於いて既述の従来のような操作をしなくても前記音声が良好に聞こえるものとなる。
又、前記浴室蛇口やシャワーの使用によって生じる流量を検知するものであるから、前記増減の制御の為の前記検知が簡単となる。請求項２の発明では、前記浴室の水栓の開閉弁を検知するものであるから、前記検知が簡単となる。
【００２０】
請求項２の発明では、前記湯水の供給により発生する音の音量が所定値より小さい場合、前記音声の音量が増大せず、前記音声の音量の過度の調節が抑えられる。
【００２２】
請求項３の発明では、前記自動調節に加えて手動操作によっても前記音声の音量が増減できる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の実施の形態を、図面に基づいて説明する。
［実施の形態１］
図１は、本願発明の実施の形態１に於ける給湯装置(100) の説明図であり、図２は、図１の操作装置(3) の斜視図である。
【００２４】
図１に示すように、給湯装置(100) は、浴室(1) に給湯できる給湯器(2) と、浴室(1) の壁面に設置され且つ給湯器(2) を遠隔操作できる操作装置(3) とを具備する構成である。尚、浴室(1) には、浴槽(10)及び水栓(11)が備えられ、水栓(11)には、蛇口部(11a) 及びシャワー部(11b) が備えられている。
［各部の構成について］
＊給湯器(2) ＊
給湯器(2) としては、公知のものが採用されている。又、この給湯器(2) には、ガス燃焼により昇温された湯を水栓(11)に導く為の第１給湯経路(21)と、この第１給湯経路(21)から分岐するように配置され且つ前記昇温された湯を台所等の浴室以外の場所に導く為の第２給湯経路(22)と、前記昇温された湯を浴槽(10)に導く為の第３給湯経路(23)とが備えられている。
【００２５】
又、第１給湯経路(21)に於ける第２給湯経路(22)の分岐部の上流側には、その供給湯量を検知する流量センサー(62)が備えられている。
更に、この給湯器(2) には、その給湯動作を操作装置(3) からの指示に基づいて制御する制御回路(5) が備えられている。この制御回路(5) には、後述の操作装置(3) が電気接続され、これら制御回路(5) と操作装置(3) との間では、双方向にて信号が伝達される。又、操作装置(3) には、制御回路(5) を介して電力供給される。更に、上記の流量センサー(62)の検知出力は、この制御回路(5) を介して操作装置(3) に送られる。
【００２６】
＊操作装置(3) ＊
操作装置(3) は、図２に示すように、上記遠隔操作の為の第１リモコン装置(3a)と、テレビ放送の画像を表示できると共に前記テレビ放送の音声を出力できるテレビ装置(3b)とからなる。
第１リモコン装置(3a)は、直方体状に形成され、この第１リモコン装置(3a)の前面部には、前記遠隔操作の為の複数のスイッチ等からなる給湯操作部(31)と、前記遠隔操作による指示の内容や給湯器(2) による給湯動作の状態を液晶表示する為の給湯表示部(32)とが備えられている。
【００２７】
この第１リモコン装置(3a)は、水栓(11)を介して供給される湯の温度の設定、浴槽(10)への自動湯張りの要否、及び、前記自動湯張りの湯温や湯量の設定、等を指示できる構成となっている。又、この第１リモコン装置(3a)は、給湯操作部(31)に備えられた運転スイッチ(311) の操作によって、給湯器(2) 及び操作装置(3) のオン・オフができる構成となっている。
【００２８】
尚、給湯装置(100) には、台所の壁面に設置された第２リモコン装置(3c)も備えられ、この第２リモコン装置(3c)でも給湯器(2) を遠隔操作できるが、第１リモコン装置(3a)の給湯操作部(31)に備えられた優先スイッチ(312) の操作によって、第１リモコン装置(3a)が第２リモコン装置(3c)に対して優先された状態となる。
【００２９】
前記のテレビ装置(3b)は、直方体状の主体部(30a) と、この主体部(30a) から下方に延びる扁平直方体状の取付台(30b) とからなり、この取付台(30b) の前面に第１リモコン装置(3a)が着脱可能に固定されている。
主体部(30a) には、テレビ放送の画像をカラーにて液晶表示できる表示部(35)と、前記テレビ放送の音声を出力できる音声出力部(34)と、このテレビ装置(3b)を操作する為の操作部(33)と、音声出力部(34)での前記音声の音量を増減できる音声増減器(36)とが備えられている。尚、前記の操作部(33)には、このテレビ装置(3b)の電源をオン・オフする為の電源スイッチ(330) と、前記音声の増減を指示する為の音量増減スイッチ(331) とが備えられている。
【００３０】
前記の音声増減器(36)は、前記音声の音量を複数のステップにて段階的に増減できる構成となっている。そして、この音声増減器(36)にて増減される前記音量のステップ（音量ステップ(41)）は、音量増減スイッチ(331) により設定された前記音量のステップ（設定ステップ(42)）に対して原則的に同一となる構成となっている。
【００３１】
更に、このテレビ装置(3b)には、前記の音量ステップ(41)を、流量センサー(62)の検知流量(63)に基づいて自動的に増減する為の音量制御回路（図示せず）が備えられている。前記音量制御回路は、マイクロコンピューター（図示せず）を備え、このマイクロコンピューターには、前記した自動調節の為の制御プログラムが格納されている。
【００３２】
［音量自動調節について］
図３は、テレビ装置(3b)のマイクロコンピューターに格納された制御プログラムのフローチャートである。
同図に基づいて、テレビ装置(3b)の音声の音量自動調節について説明する。
前記制御プログラムは、入浴に際して、テレビ装置(3b)の電源スイッチ(330) での操作によって、このテレビ装置(3b)が「オン」となった状態にてスタートする。そして、音量増減スイッチ(331) の操作によって、上記した設定ステップ(42)を設定すると、この設定ステップ(42)に対する同一のステップにて音声増減器(36)の音量ステップ(41)が定められる。これにより、テレビ装置(3b)から出力される音声の音量が設定される。
【００３３】
そして、優先スイッチ(312) が「オン」（第１リモコン装置(3a)が優先）となり、流量センサー(62)の検知流量(63)が所定流量以上となった状態では（ステップ(S71)(S72)）、水栓(11)の蛇口部(11a) やシャワー部(11b) から浴室(1) に湯が供給されており、この場合、蛇口部(11a) やシャワー部(11b) から湯が流出する音、及び、前記流出した湯が浴室(1) の床等により当たる音が、テレビ装置(3b)の音声以外に発生する。前記音声以外に発生する音は、水栓(11)を介して供給される湯の供給量が増大する程、大きくなる。
【００３４】
一方、検知流量(63)が所定流量以上となった状態では、検知流量(63)が、前記所定流量より大きい第３設定流量(66)、第３設定流量(66)より大きい第２設定流量(65)、第２設定流量(65)より大きい第１設定流量(64)に対して比較される（ステップ(S73)(S74)(S75) ）。
検知流量(63)が第１設定流量(64)以上の場合（第１の場合）、テレビ装置(3b)の音声以外に発生する音も大きいが、この場合、音量ステップ(41)を設定ステップ(42)に対して３ステップ上げる（ステップ(S73)(S76)）。これにより、テレビ装置(3b)から出力される音声の音量が大幅に増大される。
【００３５】
又、検知流量(63)が第１設定流量(64)より小さく且つ第２設定流量(65)以上の場合（第２の場合）、テレビ装置(3b)の音声以外に発生する音は前記第１の場合よりも小さいが、この場合、音量ステップ(41)を設定ステップ(42)に対して２ステップ上げる（ステップ(S74)(S77)）。これにより、テレビ装置(3b)から出力される音声の音量が増大される。又、前記第１の場合よりも小さい音量となる。
【００３６】
更に、検知流量(63)が第２設定流量(65)より小さく且つ第３設定流量(65)以上の場合（第３の場合）、テレビ装置(3b)の音声以外に発生する音は前記第２の場合よりも小さいが、この場合、音量ステップ(41)を設定ステップ(42)に対して１ステップだけ上げる（ステップ(S75)(S78)）。これにより、テレビ装置(3b)から出力される音声の音量が増大される。又、前記第２の場合よりも小さい音量となる。
【００３７】
尚、検知流量(63)が第３設定流量(66)より小さい場合には、テレビ装置(3b)の音声以外に発生する音は小さく、湯の供給により生じる音によって前記音声が聞こえにくくなることは殆どないが、この場合、音量ステップ(41)を設定ステップ(42)と同一とする（ステップ(S79) ）。これにより、テレビ装置(3b)から出力される音声の音量は、当初に設定した状態に維持される。
【００３８】
以上のステップ(S73) 〜(S79) は、上記の検知流量(63)が上記所定流量より小さくなるまで、繰り返される。これにより、テレビ装置(3b)の音声の音量は、水栓(11)から流出する湯の流量、つまり、前記流出により発生する音の音量、に対応する音量に自動的に増減されるものとなる。
従って、入浴者がシャワー部(11b) からの湯により体を洗っているときでも、音量増減スイッチ(331) を操作することなく、前記音声が良好に聞こえるものとなる。
【００３９】
このものでは、上記の検知流量(63)、つまり、水栓(11)を介して供給される浴室(1) への湯の供給量、に基づいて、前記音声の音量が増減されるから、前記湯の供給により発生する音の音量に対して前記音声の音量が適切に増減される。
又、検知流量(63)が第３設定流量(66)より小さいときには、前記音声の音量が当初に設定したままに維持されるから、前記音声の音量の過度の調節が抑えられている。
【００４０】
更に、流量センサー(62)により水栓(11)の開動作を検知するものであるから、前記増減の制御の為の前記検知が簡単な構成にて実現されている。このものでは、上記の浴室(1)，蛇口部(11a)，シャワー部(11b)，第２給湯経路(22)，及び優先スイッチ(312)が、夫々、既述請求項１に記載の「浴室」，「浴室蛇口」，「シャワー」，「給湯経路」，及び「優先スイッチ」である。
【００４１】
又、上記のテレビ装置(3b)が既述請求項１に記載の「音声出力器」、上記の音量増減スイッチ(331) が既述請求項３に記載の「操作手段」である。更に、上記の流量センサー(62)が既述請求項１に記載の「流量センサー」に相当する。
［実施の形態２］
図４は、実施の形態２の制御プログラムのフローチャートである。
【００４２】
この実施の形態２は、上記の実施の形態１に於ける制御プログラムのみを図４のものに変更したものである。
このものでは、上記の実施の形態１と同様に、優先スイッチ(312) が「オン」となり、上記の検知流量(63)が上記した所定流量以上となると（ステップ(S80)(S81)）、水栓(11)から浴室(1) に供給された湯により、前記音声以外の音が発生する。
【００４３】
このとき、上記の音量ステップ(41)を上記の設定ステップ(42)に対して２ステップ上げる（ステップ(S82) ）。これにより、前記音声の音量が増大され、前記音声が聞こえにくくなる不都合が防止されている。
そして、上記の検知流量(63)が上記所定流量より小さくなると、音量ステップ(41)を上記の設定ステップ(42)に戻して同一とする（ステップ(S83)(S84)）。これにより、前記音声の音量が前記増大前の音量に戻され、前記音声の音量が大き過ぎる不都合が防止されている。
【００４４】
このものでは、湯の供給による音の発生の開始及び終了に応答するように、前記音声の音量が自動的に増減される。従って、入浴者が湯により体を洗っているときでも、上記の音量増減スイッチ(331) を操作することなく、前記音声が良好に聞こえるものとなる。
又、水栓(11)の開弁により前記音声の音量が増大し且つ水栓(11)の閉弁により前記音声の音量が減少するように制御されるから、前記制御が簡単な構成にて実現されている。
【００５０】
［他の実施の形態］
１．上記した実施の形態１、２では、水栓(11)により浴室(1) に供給される湯の流量に基づいて上記音声の音量を増減しているが、これを、水栓(11)を介して浴室(1)に供給される湯と水の両方の流量に基づいて前記増減するものでもよい。この場合、浴室(1)に供給される湯と水の両方の流量を検知する手段を備えた構成が採用できる。
【００５１】
２．既述の「音声出力器」は、浴室(1)にて音声を出力するものであるかぎり、上記のテレビ装置(3b)に限定されない。例えば、ラジオ装置でもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本願発明の実施の形態１に於ける給湯装置(100) の説明図
【図２】  図１の操作装置(3) の斜視図
【図３】  テレビ装置(3b)のマイクロコンピューターに格納された制御プログラムのフローチャート
【図４】  実施の形態２の制御プログラムのフローチャート
【図５】  従来の給湯装置(100) の説明図である。
【符号の説明】
(1) ・・・浴室
(2) ・・・給湯器
(3) ・・・操作装置
(3b)・・・テレビ装置
(11)・・・水栓
(62)・・・流量センサー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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