(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
粒子計測装置により複数の粒子を測定し、各粒子から得られる一対のパラメータにより粒子の度数分布を２次元座標平面上に表わす分布データを作成し、各画素が３原色発光要素からなるカラー表示装置に画素と座標を対応させて前記分布データに基づくスキャッタグラムを表示させ、前記スキャッタグラム上の粒子の度数に３原色発光要素の各輝度を対応させ、各粒子の度数を色分け表示することを特徴とするスキャッタグラムの表示方法。
【請求項２】
画素は、最大度数に対応するとき、その３原色発光要素の少なくとも１つの輝度が最高輝度になる請求項１記載のスキャッタグラムの表示方法。
【請求項３】
任意の度数範囲を設定し、その設定度数範囲外の度数に対応する画素については同じ輝度にする工程をさらに備える請求項１記載のスキャッタグラムの表示方法。
【請求項４】
度数と色との相関を示すスケールを前記スキャッタグラムに併せてカラー表示装置に表示させる工程をさらに備える請求項１記載のスキャッタグラムの表示方法。
【請求項５】
複数の粒子を測定し、各粒子から得られる一対のパラメータにより粒子の度数分布を２次元座標平面上に表わす分布データを作成するスキャッタグラム作成部と、各画素が３原色発光要素からなるカラー表示部と、このカラー表示部に画素と座標を対応させて前記分布データに基づくスキャッタグラムを表示させ、前記スキャッタグラム上の粒子の度数に３原色発光要素の各輝度を対応させ、各粒子の度数を色分け表示させる表示制御部とを備えたことを特徴とする粒子計測装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はスキャッタグラムの表示方法および粒子計測装置に関し、特に粒子計測装置により測定された粒子の分布図を表示する方法および粒子計測装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、粒子計測装置において複数の粒子を測定し、各粒子から得られるパラメータにより粒子の分布を示す２次元スキャッタグラムを作成し、スキャッタグラム上の粒子を例えば白血球群、赤血球群、上皮細胞群というように分類し、分類した各群を色分けて表示する方法や装置が知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のこのような方法では、スキャッタグラム上に度数情報が表示されないため、粒子の量的な特徴をスキャッタグラムから把握することが難しいという問題があった。
【０００４】
この発明はこのような事情を考慮してなされたもので、スキャッタグラムに分布する各粒子の度数を色分けして表示することにより、スキャッタグラムからの情報を把握しやすくする方法を提供するものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この発明は、粒子計測装置により複数の粒子を測定し、各粒子から得られる一対のパラメータにより粒子の度数分布を２次元座標平面上に表わす分布データを作成し、各画素が３原色発光要素からなるカラー表示装置に画素と座標を対応させて前記分布データに基づくスキャッタグラムを表示させ、前記スキャッタグラム上の粒子の度数に３原色発光要素の各輝度を対応させ、各粒子の度数を色分け表示することを特徴とするスキャッタグラムの表示方法を提供するものである。またこの発明は、複数の粒子を測定し、各粒子から得られる一対のパラメータにより粒子の度数分布を２次元座標平面上に表わす分布データを作成するスキャッタグラム作成部と、各画素が３原色発光要素からなるカラー表示部と、このカラー表示部に画素と座標を対応させて前記分布データに基づくスキャッタグラムを表示させ、前記スキャッタグラム上の粒子の度数に３原色発光要素の各輝度を対応させ、各粒子の度数を色分け表示させる表示制御部とを備えたことを特徴とする粒子計測装置を提供するものである。
【０００６】
【発明の実施の形態】
この発明における粒子計測装置とは、例えば、シースフローセルによって光学的に粒子のパラメータを検出するフローサイトメータや、粒子が電解液中のオリフィスを通過するときにオリフィスのインピーダンスの変化を電気的に検出する電気的検知装置などのように、複数の粒子について各粒子の特徴を表わすパラメータを計測する装置をいう。
【０００７】
また、粒子計測装置により測定する複数の粒子とは、主にヒトを含む哺乳類動物の体液、たとえば、血液や尿に含まれる赤血球、白血球や上皮細胞というような有形物体である。
【０００８】
各粒子から得られる一対のパラメータとは、粒子計測装置により計測される粒子の特徴を表わすパラメータのことであり、粒子計測装置がフローサイトメータであれば、それは、例えば、前方散乱光強度と蛍光強度であり、電気的検知装置であれば、それは例えば、直流および交流電流のそれぞれに対するインピーダンスの変化値である。
【０００９】
粒子の度数分布を２次元座標平面上に表わす分布データとは、一対のパラメータをそれぞれ縦軸と横軸とする直交座標軸によって表わされる座標平面に各粒子をプロットして得られる座標と度数のデータをいう。
【００１０】
また、この発明に用いるカラー表示装置は、その表示画面を構成する画素の各々がフルカラー表示用の３原色、すなわち赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の発光要素を備えるものであり、これには、フルカラー表示用のＣＲＴ、ＬＣＤ又はＰＤＰを用いることができる。
【００１１】
スキャッタグラム上の粒子の度数に３原色発光要素の各輝度を対応させるとは、分布データにおいて同一座標に粒子が重ねてプロットされるとき、そのプロット回数（度数）に対応する色でその座標の画素を発光させ、それによって、スキャッタグラム上に分布する各粒子の度数を色分け表示するということである。
【００１２】
また、粒子の度数に３原色発光要素の各輝度を対応させるとは、例えば、最大の度数を赤、最低の度数を青、その中間を黄や緑で表わす、つまり、粒子の度数が、例えば色の波長に対応するように、各画素を構成する３原色（Ｒ，Ｇ，Ｂ）発光要素の輝度を決定して表示するということである。
【００１３】
従って、この場合、最大度数に対応する画素は、それを構成する３つの発光要素の内、赤（Ｒ）発光要素が最高輝度、残りの緑、青（Ｇ，Ｂ）発光要素は共に最低輝度となるよう設定されることが好ましい。
【００１４】
さらに、任意の度数を設定し、その度数より大きい度数に対応する画素について、３原色発光要素の輝度をすべて同じ輝度にする、つまり、画素が白色（又は灰色、黒）を表示するようにしてもよい。これによって、設定度数より大きい度数の粒子の領域が白色表示されるので、その設定度数を順次変化させることにより、その都度、度数分布の断面（等高線）を知ることができる。
【００１５】
実施例
以下、図面に示す実施例に基づいてこの発明を詳述する。これによってこの発明が限定されるものではない。
図１はこの発明に係る粒子分析装置の構成を示すブロック図であり、フローサイトメータ１０は、測定のための前処理が施された検体、例えばヒトの血液に希釈・溶血処理がなされ、粒子として血球や懸濁している検体を測定するためのものである。
【００１６】
フローサイトメータ１０は、内蔵するシースフローセルを粒子が通過するごとに２種類の信号、つまり前方散乱光強度と蛍光強度を検出する。検出された信号は、粒子の特徴を表わすパラメータとしてデータ処理部１１に供給される。データ処理部１１では、スキャッタグラム作成部１２が、２つのパラメータ、つまり、蛍光強度と前方散乱光強度をそれぞれＸ軸、Ｙ軸とする２次元の分布データをメモリ１２ａ内に作成する。
【００１７】
メモリ１２ａは、図２に示すように、０からｍ１までの合計（ｍ１＋１）個のチャネル（ランク）からなるパラメータＸと、０からｍ２までの合計（ｍ２＋１）個のチャネル（ランク）からなるパラメータＹとを有するメモリ領域を有している。つまり、このメモリ領域は（ｍ１＋１）×（ｍ２＋１）個の基本メモリ要素に区分けされている。
【００１８】
そして、スキャッタグラム作成部１２は、Ｘ、Ｙの信号が入力されるごとに、この入力されたＸの大きさと、Ｙの大きさとに対応する基本メモリ要素のメモリ値を増加させていく。
【００１９】
従って、全ての粒子に対するＸ、Ｙ信号がスキャッタグラム作成部に入力されたとき、図２は、パラメータＸが３で、パラメータＹが２である粒子が、全粒子内に１５個存在する、つまり、この粒子の度数が１５であることを表している。
【００２０】
このように作成された分布データは、入力部１４から入力される条件に基づいて表示制御部１３で処理され、２次元スキャッタグラムとして表示部（フルカラーＣＲＴ）１５にカラー表示される。また、データ処理部１１はパーソナルコンピュータで構成され、入力部は、キーボード又はマウスで構成される。
【００２１】
そこで、表示制御部１３の処理について、次に説明する。
入力部１４において、使用者が「自動モード」を選択すると、表示制御部１３は、メモリ１２ａから分布データ（図２）を読み出して、基本メモリ要素の最高度数を自動的に検索し、その最高度数がＰであることを見出すと、基本メモリ要素と表示部１５の画素とを１対１に対応させたときの、その度数と各画素を構成する３原色発光要素の輝度（Ｒ，Ｇ，Ｂ）との関係を図３に示すように設定する。
【００２２】
これによって、各画素の３原色発光要素の輝度（Ｒ，Ｇ，Ｂ）は、度数Ｐに対応するときには（２５５，０，０）、度数３Ｐ／４に対応するときには（２５５，２５５，０）、度数Ｐ／２に対応するときには（０，２５５，０）、度数Ｐ／４に対応するときには（０，２５５，２５５）、度数０に対応するときには（０，０，２５５）となり、度数Ｐ〜０に対応して、画素は赤〜黄〜緑〜水色〜青を表示することになる。
【００２３】
このようにして、表示制御部１３は、図４に示すように横軸を蛍光強度、縦軸を前方散乱光強度として図２の分布データに対応する２次元スキャッタグラムを表示部１５のスキャッタグラム表示欄１５ａにカラー表示させると共に、検索した最高度数Ｐ（ここでは２０）を、度数表示欄１５ｂに表示させる。なお、度数表示欄１５ｂに表示されたマーク「＊」は、度数「２０」が自動検索で得られた最高度数であることを示している。さらに、表示制御部１３は、図３に示す度数と色との相関を示すスケールとしてのカラーバー１５Ｃを併せて表示部１５に表示させる。
【００２４】
一方、入力部１４において、使用者が「手動モード」を選択し、最高度数Ｐを例えば「１０」を入力指定すると、表示制御部１３は、分布データ（図２）について、その度数と各画素を構成する３原色発光要素の輝度（Ｒ，Ｇ，Ｂ）との関係を、Ｐ＝１０として図３に示すように設定する。それと同時に、１１以上の度数に対応するすべての画素の３原色発光要素の輝度（Ｒ，Ｇ，Ｂ）を（２５５，２５５，２５５）に設定する。
これによって、画素は度数１０〜０に対応して、赤〜黄〜緑〜水色〜青を表示し、度数１１以上に対応して白を表示することになる。
【００２５】
このようにして、表示制御部１３は、図２の分布データに対応する２次元スキャッタグラムを図５に示すように表示部１５のスキャッタグラム表示欄１５ａにカラー表示させると共に、入力指定された度数「１０」を、度数表示欄１５ｂに表示させる。さらに表示制御部１３は、図３に示す度数との色との相関を示すスケールとしてのカラーバー１５Ｃを併せて表示部１５に表示させる。
【００２６】
従って、使用者が「手動モード」で、最高度数Ｐを任意に変化させると、それに伴って度数表示欄１５ｂに表示される度数が変化し、２次元スキャッタグラムの度数Ｐ〜０に対応する画素の色が変化すると共に白の領域が変化する。
【００２７】
この実施例によれば、「自動モード」では、２次元スキャッタグラムの度数が色分けして表示されるので、スキャッタグラム上の各集団の量的な比較を直観的に行うことができると共に、集団の分類を画面上で確認することができる。
【００２８】
また、「手動モード」では、任意の度数を入力することにより、その度数より大きい度数を有する画素は白色で表示され、度数の等高線が白色領域の輪郭で表わされるので、度数の分布をさらに精度よく知ることができる。
【００２９】
【発明の効果】
この発明によれば、スキャッタグラムに分布する粒子の度数を色分け表示し、分布情報と度数情報が併せて提供されるので、測定粒子の特徴をさらに明確に分析することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施例に用いる粒子測定装置のブロック図である。
【図２】この発明の実施例に用いる分布データを示す説明図である。
【図３】この発明の実施例における度数−輝度の関係を示すグラフである。
【図４】この発明の実施例における表示例を示す説明図である。
【図５】この発明の実施例における表示例を示す説明図である。
【符号の説明】
１０    フローサイトメータ
１１    データ処理部
１２    スキャッタグラム作成部
１２ａ  メモリ
１３    表示制御部
１４    入力部
１５    表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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