(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体の前部にステアリング装置を設置するとともに、左右両側部に前輪泥よけ部をそれぞれ形成し、後部にステップボードを連結して車体の前部を覆うフロントカバーを備えた電動車両の前輪泥よけ装置において、
ステアリング装置は、ハンドルの操作で回転するステアリング軸と、このステアリング軸にタイロッドを介して連結され、左右に揺動して前輪を左右に操舵可能かつ回転可能に支持する一対のナックルアームとを含み、
フロントカバーの左右両側部に形成した前輪泥よけ部を、前輪の前端部よりも後方に位置させ、前輪の前半部が露出するよう形成し、
ナックルアームにサイクルフェンダを装着し、このサイクルフェンダにより、少なくともフロントカバーの前輪泥よけ部から露出した前輪前半部の前輪車軸中心部までを上方から被覆したことを特徴とする電動車両の前輪泥よけ装置。
【請求項２】
サイクルフェンダに調整長孔を形成し、この調整長孔を貫通した結合具をナックルアームに螺子締めした請求項１記載の電動車両の前輪泥よけ装置。
【請求項３】
サイクルフェンダを合成樹脂を用いて成形した請求項１又は２記載の電動車両の前輪泥よけ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、セニアカーやモータチェアに代表される電動車両の前輪泥よけ装置の改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、高齢者等を対象として三輪や四輪の電動車両が開発されているが、この種の電動車両は、図１８や図１９に示すように、その車体１の前部に、ステアリング装置９が設置されるとともに、ロアレッグシールド２５等のフロントカバー３６が覆着され、このフロントカバー３６に前輪１５の一部を囲む単数複数の前輪泥よけ部３０Ａが一体的に区画成形されている。
【０００３】
なお、この種の関連先行技術文献として、特開平９−３１５３４３号公報等があげられる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来の電動車両は、以上のようにフロントカバーに前輪泥よけ部３０Ａが一体成形されているので、前輪泥よけ部３０Ａのみを交換したい場合でも、フロントカバーと前輪泥よけ部３０Ａとを一括して交換しなければならないという問題がある。また、構造やデザイン上、前輪泥よけ部３０Ａが前輪１５の一部しか包囲せず、前輪１５の露出量が実に多いので、泥がはねる等のおそれが考えられる。この泥のはねは、電動車両にフロントサスペンション機構が設置される場合、このフロントサスペンション機構の動作時に前輪１５と前輪泥よけ部３０Ａとのクリアランスが拡大するので、特に問題となる。
【０００５】
本発明は、上記問題に鑑みなされたもので、フロントカバーと泥よけ部とを個別に交換することができ、しかも、フロントサスペンション機構の有無にかかわらず、泥はねの抑制防止等を図ることのできる電動車両の前輪泥よけ装置を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明においては上記課題を達成するため、車体の前部にステアリング装置を設置するとともに、左右両側部に前輪泥よけ部をそれぞれ形成し、後部にステップボードを連結して車体の前部を覆うフロントカバーを備えたものにおいて、
ステアリング装置は、ハンドルの操作で回転するステアリング軸と、このステアリング軸にタイロッドを介して連結され、左右に揺動して前輪を左右に操舵可能かつ回転可能に支持する一対のナックルアームとを含み、
フロントカバーの左右両側部に形成した前輪泥よけ部を、前輪の前端部よりも後方に位置させ、前輪の前半部が露出するよう形成し、
ナックルアームにサイクルフェンダを装着し、このサイクルフェンダにより、少なくともフロントカバーの前輪泥よけ部から露出した前輪前半部の前輪車軸中心部までを上方から被覆したことを特徴としている。
【０００７】
なお、サイクルフェンダに調整長孔を形成し、この調整長孔を貫通した結合具をナックルアームに螺子締めすることができる。
また、サイクルフェンダを合成樹脂を用いて成形することができる。
【０００８】
本発明によれば、電動車両のフロントカバーの泥よけ部とサイクルフェンダとが一体構造ではなく、これらを個別に取り付けることができるので、必要に応じてサイクルフェンダのみ交換することができる。また、前輪のナックルアームにサイクルフェンダを取り付けるので、例え電動車両にフロントサスペンション機構が設置され、このフロントサスペンション機構が動作しても、前輪のホイールとサイクルフェンダとのクリアランスを一定に維持したり、小さくすることが可能になる。また、サイクルフェンダが前輪の露出部をその前方からクリアランスを介し被覆して露出範囲を減少させるので、泥はねのおそれ等を抑制あるいは防止することができる。
【０００９】
また、請求項２記載の発明によれば、各サイクルフェンダの調整長孔や結合具を利用してサイクルフェンダを上下方向等にずらせば、タイヤサイズの相違に対応したり、あるいはホイールとのクリアランスを調整することができる。
さらに、請求項３記載の発明によれば、各サイクルフェンダを各種の金属ではなく、可撓性や強度・剛性等に優れる合成樹脂を用いて成形すれば、損傷や破損のおそれの抑制が期待できる。また、各サイクルフェンダを成形性、軽量性、寸法安定性、耐熱性、外観、又は耐衝撃性等に優れる合成樹脂を用いて成形すれば、コスト削減、部品の統合化、又はデザインの自由度等を向上させることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の好ましい実施形態を説明するが、本発明は以下の実施形態になんら限定されるものではない。
本実施形態における小型の電動車両は、図１ないし図１７に示すように、その車体１の前部に、ステアリング装置９とフロントサスペンション機構１９とがそれぞれ設置されるとともに、カバー２２が着脱自在に覆着され、ステアリング装置９の各ナックルアーム１４にカバー２２のロアレッグシールド２５と前輪１５との間に介在するサイクルフェンダ３３が着脱自在に螺着されている。
【００１１】
車体１は、図１ないし図４に示すように、メインフレーム等からなるシャシフレーム２を備え、このシャシフレーム２の前部には左右方向に伸びるバンパ３が装着されており、中央部の組立パイプ付近にはメインコントローラ４とトレイを備えた左右一対のバッテリ５とがそれぞれ搭載設置されている。シャシフレーム２の後部には、チャージャ６とモータ付きのギヤボックス７とがそれぞれ配設され、このギヤボックス７の両側部から伸びる車軸の両端部には左右一対の後輪８がそれぞれ支持されている。
【００１２】
ステアリング装置９は、シャシフレーム２の前部中央に支持パイプを介し傾斜支持される回転可能なステアリング軸１０を備え、この縦長のステアリング軸１０の上部には操作用のスイッチボックス１１とハンドルバー(ハンドル)１２とが一体的に装着されている。また、ステアリング軸１０の下部には左右一対のタイロッド１３が揺動可能に連結され、各タイロッド１３の先端部にはナックルアーム１４が揺動可能に連結されており、各ナックルアーム１４には前輪１５がホイール１６を介し回転可能に支持されている。各ナックルアーム１４からはプレート１７が突出し、このプレート１７には一対の孔が穿設されており、各孔には取付用のナット１８が溶着されている。
【００１３】
フロントサスペンション機構１９は、図５、図６、図１１、図１４、又は図１５等に示すように、シャシフレーム２の前部に軸支される揺動可能な左右一対の支持アーム２０を備え、各支持アーム２０の先端部には下方に指向するスプリング付きのサスペンション２１が連結されている。このサスペンション２１は、タイロッド１３に連結されている。
【００１４】
カバー２２は図１、図２、図３、図４、図１０、図１１、図１２、図１３、又は図１４等に示すように、フロントレッグシールド２３、リヤレッグシールド２４、ロアレッグシールド２５、ステップボード２６、一対のバッテリカバー２７及びリヤカバー２８を備え、これら２３、２４、２５、２６、２７、２８は剛性、曲げ強さ、耐薬品性等に優れるABS、PP、FRP、PMMA、又はPC/ABS等を材料としてそれぞれ射出成形されている。フロントレッグシールド２３は、物品収納用のバスケット２９を備え、リヤレッグシールド２４の正面に螺着されており、このリヤレッグシールド２４との間にステアリング軸１０等を被覆保護している。
【００１５】
フロントカバーであるロアレッグシールド２５は、その両側部に前輪泥よけ部３０がそれぞれ湾曲成形され、各前輪泥よけ部３０が前輪１５の前端部よりも車体１の後方に位置するとともに、前輪１５の後部上方に位置している。各前輪泥よけ部３０の前縁は、左右に最大転舵した前輪１５の外側縁と略一致するよう成形されている。また、ステップボード２６は、ロアレッグシールド２５の後部に螺着され、表面にフロアマット３１が敷設されている。そして、バッテリカバー２７は、メインコントローラ４や一対のバッテリ５等を左右から保護し、リヤカバー２８と共に単一のシート３２を取付プレートを介し支持している。
【００１６】
さらに、各サイクルフェンダ３３は、図１０、図１１、図１２、図１３、図１４、図１５、図１６、又は図１７に示すように、剛性、曲げ強さ、耐薬品性等に優れるABS、PP、FRP、PMMA、PC/PBT、PPE/PA、又はPC/ABS等を材料として断面略扇形に射出成形され、露出した前輪１５の前半部を被覆している。各サイクルフェンダ３３は、略扇形の取付板と、この取付板の湾曲した外周縁に一体成形される半円弧状の円弧板とから構成され、取付板の内側には一対の調整長孔３４が穿孔成形されている。そして、各調整長孔３４を車体１の内側から外側に指向するスクリュ３５が貫通してナックルアーム１４のナット１８に着脱自在に螺子締めされることにより、少なくとも前輪１５の車軸中心部までを上方から被覆する。
【００１７】
上記構成において、電動車両で移動したい場合には、シート３２に座った後、スイッチボックス１１のキースイッチ、アクセルレバー、スピードコントロールスイッチ、ホーンスイッチ、ライトスイッチ、及び又はハンドルバー１２等を適宜操作すれば良い。すると、動力がモータからギヤボックス７の各ギヤを順次経由して各後輪８に伝達され、各後輪８が回転して所定の方向に所定の速度で走行することができる。
【００１８】
上記構成によれば、ロアレッグシールド２５と各サイクルフェンダ３３が別々に成形されているので、サイクルフェンダ３３のみ交換したい場合、高価なロアレッグシールド２５と各サイクルフェンダ３３とを一括交換する必要性が全くない。また、サイクルフェンダ３３が前輪１５の大部分を被覆し、前輪１５の露出量を減少させるので、泥はねや安全性を損なうおそれを大いに抑制防止することができる。また、ナックルアーム１４にサイクルフェンダ３３が螺着されているので、電動車両にフロントサスペンション機構１９が設置される場合でも、フロントサスペンション機構１９の動作時に前輪１５とサイクルフェンダ３３とのクリアランスが拡大するのを抑制防止することが可能になる。したがって、泥はねのおそれ等を大いに抑制防止することが期待できる。
【００１９】
また、各サイクルフェンダ３３に単なる取付孔ではなく、調整長孔３４が成形されているので、ホイール１６とのクリアランスをきわめて容易に調整することができる。また、各サイクルフェンダ３３をPP等を用いて成形すれば、大いに可撓性が期待できるので、損傷や破損のおそれを著しく抑制することが可能になる。さらに、各前輪泥よけ部３０の前縁を、左右に最大転舵した前輪１５の外側縁と略一致するよう成形しているので、電動車両の実質最小回転半径が前輪１５の外側を通る軌跡となり、実に小回りのきく電動車両を得ることができる。
【００２０】
なお、上記実施形態のフロントサスペンション機構１９は、ストラットタイプやウィッシュボーンタイプ等に分類することができるが、いずれのタイプのフロントサスペンション機構でも良い。また、カバー２２のフロントレッグシールド２３、フロントボックス２４、ステップボード２６、一対のバッテリカバー２７、及び又はリヤカバー２８の分割位置や分割数は、適宜増減変更することが可能である。また、調整長孔３４の数は、１個にしたり、３個や４個にする等、適宜増減することが可能である。さらに、各サイクルフェンダ３３に前輪１５の車軸中心部以下を被覆させても良い。さらにまた、特に問題が生じないのであれば、各リヤホイールにサイクルフェンダ３３を螺着することもできる。
【００２１】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、フロントカバーの泥よけ部とサイクルフェンダとを一括してではなく、個別に交換することができるという効果がある。また、フロントサスペンション機構の有無にかかわらず、泥はね等の抑制防止を図ることができる。また、前輪の前端部よりもフロントカバーの前輪泥よけ部の前端部が後退しているので、例え障害物に前輪が接触したとしても、フロントカバーの前輪泥よけ部の接触することがなく、破損を免れることができる。さらに、サイクルフェンダが前輪の露出部をその前方からクリアランスを介し被覆して露出範囲を減少させるので、泥はねのおそれ等を抑制あるいは防止することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る電動車両の前輪泥よけ装置の実施形態を示す全体斜視説明図である。
【図２】本発明に係る電動車両の前輪泥よけ装置の実施形態を示す側面図である。
【図３】本発明に係る電動車両の前輪泥よけ装置の実施形態を示す平面図である。
【図４】本発明に係る電動車両の前輪泥よけ装置の実施形態を示す正面図である。
【図５】本発明に係る電動車両の前輪泥よけ装置の実施形態におけるステアリング装置を示す説明図である。
【図６】本発明に係る電動車両の前輪泥よけ装置の実施形態におけるステアリング装置を示す部分説明図である。
【図７】本発明に係る電動車両の前輪泥よけ装置の実施形態におけるナックルアームを示す正面説明図である。
【図８】本発明に係る電動車両の前輪泥よけ装置の実施形態におけるナックルアームを示す側面説明図である。
【図９】本発明に係る電動車両の前輪泥よけ装置の実施形態におけるナックルアームを示す平面図である。
【図１０】本発明に係る電動車両の前輪泥よけ装置の実施形態を斜め前方から示す要部斜視図である。
【図１１】本発明に係る電動車両の前輪泥よけ装置の実施形態におけるサイクルフェンダを示す取付斜視説明図である。
【図１２】本発明に係る電動車両の前輪泥よけ装置の実施形態を示す要部平面図である。
【図１３】本発明に係る電動車両の前輪泥よけ装置の実施形態を斜め後方から示す要部斜視図である。
【図１４】本発明に係る電動車両の前輪泥よけ装置の実施形態を示す分解斜視図である。
【図１５】本発明に係る電動車両の前輪泥よけ装置の実施形態におけるサイクルフェンダを示す取付斜視図である。
【図１６】本発明に係る電動車両の前輪泥よけ装置の実施形態におけるサイクルフェンダを示す側面図である。
【図１７】本発明に係る電動車両の前輪泥よけ装置の実施形態におけるサイクルフェンダを示す平面図である。
【図１８】従来の電動車両を示す全体斜視説明図である。
【図１９】従来の他の電動車両を示す全体斜視説明図である。
【符号の説明】
１      車体
２      シャシフレーム
７      ギヤボックス
８      後輪
９      ステアリング装置
１０    ステアリング軸
１１    スイッチボックス
１２    ハンドルバー(ハンドル)
１３    タイロッド
１４    ナックルアーム
１５    前輪
１６    ホイール
１７    プレート
１８    ナット
１９    フロントサスペンション機構
２０    支持アーム
２１    サスペンション
２２    カバー
２３    フロントレッグシールド
２４    リヤレッグシールド
２５    ロアレッグシールド
２６    ステップボード
２７    バッテリカバー
２８    リヤカバー
３０    前輪泥よけ部
３３    サイクルフェンダ
３４    調整長孔
３５    スクリュ(結合具)
【図１】
0003700447.tif 000002
【図２】
0003700447.tif 000003
【図３】
0003700447.tif 000004
【図４】
0003700447.tif 000005
【図５】
0003700447.tif 000006
【図６】
0003700447.tif 000007
【図７】
0003700447.tif 000008
【図８】
0003700447.tif 000009
【図９】
0003700447.tif 000010
【図１０】
0003700447.tif 000011
【図１１】
0003700447.tif 000012
【図１２】
0003700447.tif 000013
【図１３】
0003700447.tif 000014
【図１４】
0003700447.tif 000015
【図１５】
0003700447.tif 000016
【図１６】
0003700447.tif 000017
【図１７】
0003700447.tif 000018
【図１８】
0003700447.tif 000019
【図１９】
0003700447.tif 000020