(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
連結片で連結された個別鉢体を水溶性接着剤を介して集合させてなる集合鉢体を展開状態で育苗箱に納めるための展開枠に対し、該集合鉢体を受渡し可能に展開させる展開装置であって、前記集合鉢体の展開方向の両側に位置する個別鉢体に部分接合された展開ラベルの内側の非接合部分を挿通して延ばされた展開串の両端部を係止する二対のフックを所定の間隔で対向配置してなる展開台と、該展開台を支持する基台とを備え、前記展開台の、各一対のフックを設けた側の端部に、複数の押込爪を櫛歯状に有する治具を揺動可能に取付け、該治具の揺動により、その押込爪を前記展開台上に展開枠を介して保持された集合鉢体の両側に係合させて、展開ラベルの膨出部分を内側へ押込み可能としたことを特徴とする展開装置。
【請求項２】
展開台が、１つの長尺なメインフレームの両端部に、これに直交させてサブフレームを固定したフレーム構造となっており、各一対のフックが前記サブフレームにそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項１に記載の展開装置。
【請求項３】
各一対のフックが、サブフレームの両端部を折り曲げた折曲片から形成されていることを特徴とする請求項２に記載の展開装置。
【請求項４】
展開台が、旋回可能に基台に支持されていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の展開装置。
【請求項５】
展開台と基台との間に、展開台が９０度を超えて旋回するのを規制する回転規制手段を設けたことを特徴とする請求項４に記載の展開装置。
【請求項６】
展開台に対向配置した二対のフックのうち、各対の相互間で同列に並ぶ片側の２つのフック単体を、展開枠を当接させて集合鉢体を位置決めするストッパとして用いると共に、前記各フック単体に対して各治具の取付位置を設定することを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の展開装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、各種作物の育苗に用いられる集合鉢体を展開するための展開装置に係り、より詳しくは集合鉢体を展開状態で育苗箱に納めるための展開枠に対する集合鉢体の円滑な受渡しを可能にする展開装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の集合鉢体は、連結片で連結された個別鉢体を水溶性接着剤を介して集合させた構造となっており、扁平状態で保管され、使用時にはハニカム状に展開して育苗箱に納められるようになっている。図１０および図１１は、展開後の集合鉢体１を示したもので、集合鉢体１は、展開枠２を用いて展開され、そのまま展開枠２と共に育苗箱３内に納められる。展開枠２は、育苗箱３の上縁部の輪郭に合せて矩形状に形成されており、相対向する一対の枠フレーム４，４に櫛歯状に設けた爪片５を、集合鉢体１の展開方向の両側に位置する個別鉢体６に挿入させることで、集合鉢体１を展開状態に維持できるようになっている。なお、各枠フレーム４には、育苗箱３の外縁に係合して該育苗箱３に対して展開枠２を位置決めするための係合片７も設けられている。
【０００３】
ここで、育苗箱３に納められた集合鉢体１には、その後、土詰めおよび播種が行われるが、前記した土詰めにより集合鉢体１は展開状態を維持するので、通常は、この段階で展開枠２を抜取り、その後に播種を行うようにしている。このように用いられる集合鉢体１は、育苗期間中における潅水で水溶性接着剤が流亡することで、個別鉢体６が相互に分離可能となり、連結片（図示略）を介して個別鉢体（鉢苗）６を列状に引出して、連続植付けを行うことができるようになる。
【０００４】
ところで従来、上記展開枠２を用いて集合鉢体１を展開させるには、図１２に示すように、集合鉢体１の展開方向の両側に位置する個別鉢体６に予め水溶性接着剤を介して展開ラベル８，８を部分接合し、各展開ラベル８の内側の非接合部分に十手状展開串９，９を差込んで、この二本の展開串９を両手で矢印Ａのように引離して集合鉢体１を展開させ、その後、図１３に示すように、仰向きとした展開枠２に集合鉢体１を重ね合せながら、展開枠２の爪片５を集合鉢体１の両側の個別鉢体６に挿入させるようにしていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記展開串９による集合鉢体１の展開様式によれば、図１２に示すように、展開串９に集合鉢体１からかなり大きな張力Ｔがかかる上、この張力Ｔを片手が負担することになるため、集合鉢体１を規定展開長よりも長く展開させることが困難で、これに伴って、展開串９に沿って内側へ寄る（矢印Ｂで示す）幅方向の縮み量が不足して、集合鉢体１の全幅が規定より広くなり、図１３に示すように展開枠２に集合鉢体１を重ね合せた際、展開枠２の爪片５のうちの一部５ａが目標とする個別鉢体６から外れてしまい、展開枠２に対する集合鉢体１の受渡しがきわめて困難になる、という問題があった。
【０００６】
なお、展開串９を用いて集合鉢体１を適当に展開させた状態で、先ず、その片側の個別鉢体６を展開枠２の一端側の爪片５に係合させ、次に、その他側を両手で大きく引伸ばして他端側の爪片５に他側の個別鉢体６を係合させることも行っているが、この場合は、集合鉢体１の他側を大きく引伸ばす際、展開枠２が位置ずれを起こしたり、あるいは片側の個別鉢体６が展開枠２の爪片５から抜けてしまうことが往々に起こり、根本的な解決には至らない。
【０００７】
また、展開枠２に集合鉢体１を展開状態で保持させた後、展開串９を引抜くと、図１３に示すように、展開ラベル８の、個別鉢体６との非接合部分が外側に膨出した状態で残り、そのままでは、前記育苗箱３の縁にこの展開ラベル８の膨出部分が干渉して、育苗箱３内への集合鉢体１の収納が困難となる。そこで、従来は、展開串９を引抜いた後、この展開ラベル８の膨出部分８ａを手で内側へ押込むようにしていたが、膨出部分８ａの数も多いことから、その押込みに多くの手間がかかり、生産性が犠牲になる、という問題もあった。
【０００８】
本発明は、上記した問題点を解決することを課題としてなされたもので、その目的とするところは、集合鉢体を展開させて展開枠に容易かつ確実に受渡しできる展開装置を提供すると共に、展開ラベルの膨出部分の内側への押込み機能をも有する展開装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明は、集合鉢体の展開方向の両側に位置する個別鉢体に部分接合された展開ラベルの内側の非接合部分を挿通して延ばされた展開串の両端部を係止する二対のフックを所定の間隔で対向配置してなる展開台と、該展開台を支持する基台とを備え、前記展開台の、各一対のフックを設けた側の端部に、複数の押込爪を櫛歯状に有する治具を揺動可能に取付け、該治具の揺動により、その押込爪を前記展開台上に展開枠を介して保持された集合鉢体の両側に係合させて、展開ラベルの膨出部分を内側へ押込み可能としたことを特徴とする。
このように構成した展開装置においては、基台に支持された展開台の片側のフックに一方の展開串を係止させることで、集合鉢体の片側を固定点としてその他側を両手で大きく（規定展開長よりも長く）引伸ばすことができ、集合鉢体の幅方向の縮み量は十分となって、集合鉢体をワンタッチで展開枠に受渡しすることができるようになる。また、展開台を用いて展開した集合鉢体を展開枠に受渡しした後、治具を揺動させることで、その押込爪により展開ラベルの膨出部分を一括して内側へ押込むことができる。
【００１０】
本発明において、上記展開台は、１つの長尺なメインフレームの両端部に、これに直交させてサブフレームを固定したフレーム構造となっており、各一対のフックが前記各サブフレームに設けられている構成とすることができ、これにより展開台の重量を可及的に軽減することができる。この場合、各一対のフックは、サブフレームの両端部を折り曲げた折曲片から形成するのが望ましく、これにより部品点数が削減する。
【００１１】
また、本発明において、上記展開台は、旋回可能に基台に支持されている構成とすることができる。このように構成することで、作業内容に応じて展開台の向きを変えて、すなわち集合鉢体の展開作業を行う場合は展開台を縦向きとし、あるいは展開台上の集合鉢体に対する展開枠の合せ作業を行う場合は展開台を横向きとして、これらの作業を効率よく行うことができる。この場合、展開台と基台との間に、展開台が９０度を超えて旋回するのを規制する回転規制手段を設けた構成とするのが望ましく、これにより展開台の向きの変更を簡単に行うことができる。
【００１２】
さらに、本発明において、 上記展開台に対向配置した二対のフックのうち、各対の相互間で同列に並ぶ片側の２つのフック単体を、展開枠を当接させて集合鉢体を位置決めするストッパとして用いると共に、前記各フック単体に対して各治具の取付位置を設定するようにしてもよく、この場合は、集合鉢体の両側で必ずしも位置が整合しない展開ラベルの膨出部分に治具の押込爪を確実に係合させることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基いて説明する。
図１乃至図９は、本発明に係る集合鉢体の展開装置の一つの実施の形態とその使用態様を示したものである。なお、本展開装置１０の適用対象である集合鉢体１およびこの集合鉢体１の受渡し対象である展開枠２は、前記図１０〜１３に示したものと実質同じであるので、ここでは、同一部分に同一符号を付し、その説明は省略する。また、集合鉢体１を展開させるための展開串９は、ここでは、従来の十手状展開串と異なって直線状に形成されているが、、その役割は従来のものと同じであるので、この展開串９についても同一符号を付すこととする。本展開装置１０は、前記集合鉢体１の両側の展開ラベル８，８の内側の非接合部分を挿通させた展開串９の両端部を係止する二対のフック１１Ａ，１１Ｂを所定の間隔で対向配置してなる展開台１２と、この展開台１２を旋回可能に支持する基台１３とから概略構成されている。
【００１４】
展開台１２は、ここでは１つの長尺なメインフレーム１４と、このメインフレーム１４の両端部に、これに直交させて固定した２つのサブフレーム１５とからなっており、そのサブフレーム１５に前記各一対のフック１１Ａ，１１Ｂが設けられている。メインフレーム１４は、断面コ字形をなし、その長手方向の中間部が前記基台１３に直立させた支軸１６に回動可能に軸着されている。一方、各サブフレーム１５は平板形状をなしており、それぞの両端部を折り曲げた折曲片１７（図２）が、前記各一対のフック１１Ａ，１１Ｂを構成するフック単体として用いられるようになっている。。各折曲片（フック単体）１７は、ここでは鈍角三角形をなしており、その斜辺１７ａが相対向して配置された一対のフック１１Ａと１１Ｂとの間で相互に向い合うように、かつその１つの短辺１７ｂが外側へ向かってわずか上方傾斜するように配置されている。
【００１５】
基台１３は、Ｌ字形をなす左右一対の脚片１８を備え、この脚片１８を介して適当な高さの作業台１９（図２）上にボルト２０により載置固定されるようになっている。この基台１３上には、前記支軸１６から偏った位置にストッパピン２１が突設されている。このストッパピン２１は、展開台１２が９０度を超えて旋回するのを規制する回転規制手段を構成するもので、このストッパピン２１が展開台１２を構成するメインフレーム１４の側面に当接することで、展開台１２は、その二対のフック１１Ａ，１１Ｂを横方向に配列した横置き状態（図１）と二対のフック１１Ａ，１１Ｂを縦方向に配列した縦置き状態（図６）とに選択的に位置決めされるようになっている。
【００１６】
また、上記展開台１２の、各一対のフック１１Ａ，１１Ｂを設けた側の端部には、複数の押込爪２２を櫛歯状に有する治具２３Ａ，２３Ｂが揺動可能に取付けらている。具体的には、各治具２３Ａ，２３Ｂは、図２に示すように、展開台１２を構成するサブフレーム１５から下方へ延ばしたブラケット２４の下側縁部にヒンジ２５を介して結合され、常時は自重により下方に倒れて、押込爪２２を上方へ向けた水平状態を維持するようになっている。この治具２３Ａ，２３Ｂは、前記展開ラベル８の膨出部分８ａ（図９）を内側へ押込むためのもので、その押込爪２２は、膨出部分８ａと同じ数だけ、かつ膨出部分８ａと同じ配列ピッチで設けられている。
【００１７】
しかして、上記左右の治具２３Ａ，２３Ｂは、展開台１２に対向配置した二対のフック１１Ａ，１１Ｂのうち、各対の相互間で同列に並ぶ片側の２つのフック単体１７を基準に、該フック単体１７から異った距離ＬＡ，ＬＢだけ離れた位置に設置されている。これは、展開台１２上で展開した集合鉢体１の両側で、展開ラベル８の膨出部分８ａが１ピッチ分ずれて配置されることに対応させるためであり、これについは、後に詳述する。
【００１８】
なお、上記展開枠２は、ここでは、図４および図５に示すように、爪片５を櫛歯状に設けた相対向する一対の枠フレーム４，４の一端部を幅広に形成して、この幅広部２６に爪片５と同じ方向へ起立させて短尺の突起２７を設けている。この突起２７は、前記展開ラベル８の自由端部８ｂ（図９）の押込み位置からの戻りを規制するためのもので、これについては、後に詳述する。
【００１９】
以下、上記のように構成した展開装置１０による集合鉢体１の展開作業について説明する。
集合鉢体１の展開に際しては、始めに、図６に示すように展開台１２を、その二対のフック１１Ａ，１１Ｂが縦方向に配列する縦置き状態とし、集合鉢体１の展開方向の両側に部分接着された展開ラベル８，８の内側の非接合部分を通した展開串９，９の一方を、展開台１２の一端側（奥側）の一対のフック１１Ｂに係止させる。次に、他方の展開串９を両手に持って、同図に矢印Ｃにて示すように集合鉢体１を手前側へ引伸ばし、これをハニカム状に展開させる。この時、集合鉢体１の他側を、展開台１２の他端側のフック１１Ａを超えて手前側に大きく引伸ばすようにするが、展開台１２が基台１３を介して位置固定され、しかも両手作業となっているので、容易に集合鉢体１を引伸ばすことができる。
【００２０】
しかして、この引伸ばしにより集合鉢体１は、展開串９に沿って内側へ寄り、その全幅が規定幅となり、この段階で他方の展開串９を展開台１２の他端側のフック１１Ａに係止させ、これにより集合鉢体１は展開状態で展開台１２に保持される。ここで、二対のフック１１Ａ，１１Ｂを構成するフック単体１７は、展開串９が掛けられる短辺１７ｂが外側へわずか傾斜しているので、集合鉢体１を奥側から手前側へ引伸ばす際、一方の展開串９が奥側の一対のフック１１Ｂから外れることはない。また、各フック単体１７はその斜辺１７ａを展開台１２の内側へ向けているので、集合鉢体１の他側を手前側へ引伸ばす際、他方の展開串９がフック単体１７に衝突しても、その斜辺１７ａ上を滑動してこれを乗越え、この結果、集合鉢体１の円滑かつ容易な展開が可能になる。
【００２１】
次に、上記展開台１２を、図６に見て時計方向（Ｒ方向）へ旋回させ、図１に示すように、二対のフック１１Ａ，１１Ｂが横方向に並ぶ横置き状態に展開台１２を位置決めする。この時、展開台１２はその一側面がストッパピン２１に当接するまで９０度旋回し、これにより展開台１２は前記横置き状態に自動的に位置決めされる。その後、前記展開枠２を両手に持ち、図７に示すように、この展開枠２を展開台１２上に展開保持された集合鉢体１に重ね合せ、その両端側の爪片５を集合鉢体１の両側に位置する個別鉢体６に挿入させる。この時、集合鉢体１は規定の幅を有するように展開保持されているので、展開枠２の爪片５が目標とする個別鉢体６に円滑に挿入される。
【００２２】
次に、同じく図７に示すように、左右の展開串９，９を集合鉢体１から引抜く。すると、この展開串９の引抜き動作に追従して集合鉢体１が展開枠２と共に矢印Ｄのように手前側へ移動し、展開枠２が、二対のフック１１Ａ，１１Ｂの相互間で手前側に位置する片側の２つのフック単体１７（ストッパ）に衝突してその移動を停止し、これにより展開串９は集合鉢体１から完全に抜け、これにて、展開枠２に対する集合鉢体１の受渡しは終了する。
【００２３】
その後、展開台１２の両端に設けられている治具２３Ａ，２３Ｂを図８に示すように起立させる。すると、展開ラベル８の膨出部分８ａとその自由端部８ｂとが、図９に示すように治具２３Ａ，２３Ｂの押込爪２２により内側へ押込まれる。この時、各治具２３Ａ，２３Ｂは、前記ストッパとして用いられるフック単体１７から所定の位置に設置されているので、集合鉢体１の両側で、展開ラベル８の膨出部分８ａが１ピッチ分ずれて配置されていても、各膨出部分８ａおよび自由端部８ｂに押込爪２２が係合し、これら膨出部分８ａおよび自由端部８ｂは一括して内側へ押込まれる。なお、この押込みに際し、展開ラベル８の自由端部８ｂは、展開枠２に突設されている突起２７を乗り越えて押込まれる。
【００２４】
そして、上記押込み終了後、治具２３Ａ，２３Ｂを元の状態に戻すと、展開ラベル８の自由端部８ｂがその弾性力で元の状態に戻ろうとするが、突起２７がその戻りを規制し、これにより該自由端部８ａを含めた展開ラベル８の全体が内側へ押込まれた状態を維持する。なお、この治具２３Ａ，２３Ｂは、図８に示すように押込み終了状態でわずか外側へ傾斜する状態、すなわちその重心がヒンジ２５より外側に寄った状態を維持するように設けることで、押込み終了後、これから手を離すと、自動的に倒れて元の状態に自動復帰する。もちろん、ばねを用いて治具２３Ａ，２３Ｂを強制的に復帰させるようにしてもよい。
【００２５】
このようにして展開枠２に対する集合鉢体１の受渡しは完了し、その後、この展開枠２と共に集合鉢体１を前記育苗箱３（図１１）に納める。この時、展開ラベル８の膨出部分８ａおよび自由端部８ｂが内側へ押込まれた状態を維持しているので、育苗箱３内への集合鉢体１の円滑な収納が保証される。
【００２６】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明によれば、集合鉢体を両手作業で十分に展開させ、規定の大きさで保持することができるので、展開枠に対して集合鉢体をワンタッチで容易かつ確実に受渡しすることができるようになり、その利用価値は大なるものがある。
また、本発明によれば、上記効果に加え、展開枠に受渡しされた集合鉢体に治具を係合させて、展開ラベルの膨出部分を一括して内側へ押込むことができるので、その押込みを短時間で済ませることができ、生産性の向上に大きく寄与するものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る集合鉢体の展開装置の構造とその使用態様を示す平面図である。
【図２】本展開装置の構造を示す側面図である。
【図３】本展開装置で用いる展開ラベル押込み用治具を示す側面図である。
【図４】本展開装置により展開した集合鉢体の受渡し対象である展開枠の構造を示す平面図である。
【図５】図４に示した展開枠の構造を示す側面図である。
【図６】本展開装置の使用初期状態を示す平面図である。
【図７】本展開装置により展開した集合鉢体に対する展開枠の合せ状態を示す平面図である。
【図８】本展開装置の使用最終状態を示す側面図である。
【図９】本展開装置の使用最終状態を示す部分平面図である。
【図１０】従来の一般的な展開枠の構造を示す平面図である。
【図１１】集合鉢体と、展開枠と育苗箱とを関係を示す側面図である。
【図１２】従来の展開串による集合鉢体の展開状態を示す平面図である。
【図１３】従来の展開串により展開した集合鉢体に対して展開枠を合せた際の不具合発生状態を示す平面図である。
【符号の説明】
１    集合鉢体、    ２  展開枠、    ３  育苗箱
５  展開枠の爪片、    ６  集合鉢体の個別鉢体
８  展開ラベル、    ８ａ  展開ラベルの膨出部分
１０  展開装置
１１Ａ，１１Ｂ  二対のフック
１２  展開台
１３  基台
１４  メインフレーム
１５  サブフレーム
１６  支軸
１７  折曲片（フック単体）
２１  ストッパピン（回転規制手段）
２２  押込爪
２３Ａ，２３Ｂ  治具
【図１】
0003627098.tif 000002
【図２】
0003627098.tif 000003
【図３】
0003627098.tif 000004
【図４】
0003627098.tif 000005
【図５】
0003627098.tif 000006
【図６】
0003627098.tif 000007
【図７】
0003627098.tif 000008
【図８】
0003627098.tif 000009
【図９】
0003627098.tif 000010
【図１０】
0003627098.tif 000011
【図１１】
0003627098.tif 000012
【図１２】
0003627098.tif 000013
【図１３】
0003627098.tif 000014