(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
密閉された包装袋に充填された生の米であって、その包装袋は可撓性シート材により形成されているものにおいて、
その可撓性シート材は、その包装袋内全体を覆う遮光性金属層を有し、その金属層は合成樹脂層に挟まれていることを特徴とする包装袋入り米。
【請求項２】
その米は洗浄処理済であることを特徴とする請求項１に記載の包装袋入り米。
【請求項３】
その包装袋の内部は真空とされている請求項１または２に記載の包装袋入り米。
【請求項４】
その包装袋は内部の空気が他のガスにより置換された後に密閉されている請求項１または２に記載の包装袋入り米。
【請求項５】
その包装袋の内部は酸素除去処理がなされている請求項１または２に記載の包装袋入り米。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、密閉された包装袋に充填された生の米に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、生の米は紙、布、ビニール等の包装袋に充填して販売するのが一般的であった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、米を充填した従来の包装袋は遮光性が低いため、その包装袋を透過する紫外線の影響で米の品質低下が速くなるという問題があった。
【０００４】
さらに、紙や布は米の包装袋としては過度の通気性を有することから、米の品質低下を招くという問題がある。すなわち、搗精された米の表面に付着している糠には、脂質、酵素、微生物が比較的多く含まれている。そのため、そのような過度の通気性により、特に高温下においては、それら脂質の酸化、酵素の活性、微生物の増殖が促進され、食味の低下、異臭や害虫の発生、米粒の白度の低下といった品質低下が引き起こされ、さらに、長期保存する際の障害になるという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決することのできる包装袋入り米を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、密閉された包装袋に充填された生の米であって、その包装袋は可撓性シート材により形成されているものにおいて、その可撓性シート材は、その包装袋内全体を覆う遮光性金属層を有し、その金属層は合成樹脂層に挟まれていることを特徴とする。
【０００７】
本発明の構成によれば、包装袋を紫外線が透過するのを遮断できるので、米の品質低下を抑制できる。
【０００８】
包装袋に充填する前に米を洗浄処理することで、米の表面に付着している糠層、微澱粉、異物、夾雑物を除去できる。これにより、米を研ぐ手間を省くことができ、研ぎむらをなくせるため米の炊き上がり状態を一定にして食味を向上することができる。
また、その洗浄処理により、糠層に含まれる脂質、酵素、微生物を除去し、脂質の酸化、酵素の活性、微生物の増殖を抑制して米の品質低下を防止でき、また、長期保存しても米粒の古米化が進行しにくく、米粒の白度を保持して食味を安定化し、異臭や害虫発生を抑えることができるので保存性を向上できる。
また、予め洗浄処理することで米を研ぐ際の目減りをなくし、業務用では研ぎ汁の排水処理施設が不要になるので設備投資をなくすことができるので、経済性を向上できる。
さらに、排水処理施設のない一般家庭において米の研ぎ汁が出ないため、環境汚染を低減できる。
【０００９】
その包装袋の内部は真空とされているのが好ましい。あるいは、その包装袋は内部の空気が他のガスにより置換された後に密閉されているのが好ましい。あるいは、その包装袋の内部は還元剤等によって酸素除去処理がなされているのが好ましい。
これにより、脂質の酸化、酵素の活性、微生物の増殖を抑制して米の品質低下を防止でき、また、長期保存しても米粒の古米化が進行しにくく、米粒の白度を保持して食味を安定化し、異臭や害虫発生を抑えることができるので保存性を向上できる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
【００１１】
図１の（１）、（２）に示す密閉された包装袋２に充填されている生の米１は、玄米を搗いたものか、若しくは、その搗精後に洗浄処理されたものである。その洗浄処理により、その搗精後に米１の表面に付着していた糠層、微澱粉、異物、夾雑物が除去される。
【００１２】
その包装袋２は、２枚の矩形の可撓性シート材を重ねて３周縁部分をヒートシールにより接着することで袋状とし、内部に米１を充填後に残りの１周縁部分をヒートシールにより接着することで密閉されている。図２に示すように、各シート材２ａ、２ｂは、２層の合成樹脂層３、４と、両合成樹脂層３、４に挟まれた遮光性金属層５とを有し、その遮光性金属層５により包装袋２内全体を覆う。
【００１３】
その遮光性金属層５は、例えば、１０μｍ前後の厚さのアルミ箔や、合成樹脂層４に蒸着されたアルミニウムにより構成できる。その外層の合成樹脂層３としては、例えば、１０〜２０μｍ程度の厚さの２軸延伸ポリプロピレン（ＯＰＰ）フィルム、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルム、ナイロンフィルム等により構成できる。その内層の合成樹脂層４としては、例えば、数十μｍ程度の厚さの結晶化ポリプロピレン（ＣＰＰ）フィルムや直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）フィルム等により構成できる。
なお、その外層の合成樹脂層３や内層の合成樹脂層４を、複数の合成樹脂製フィルムを積層することで構成してもよい。
【００１４】
その包装袋２の内部は、密閉前に脱気されることで真空とされるか、若しくは、内部の空気が他のガスにより置換されるか、若しくは、還元剤等により酸素除去処理がなされ、その真空化、ガス置換、若しくは酸素除去処理の後に密閉される。また、真空化、ガス置換、あるいは酸素除去処理がなされることなく密閉されてもよい。その置換用のガスとしては、例えば、窒素ガスや炭酸ガスを用いることができる。
【００１５】
上記構成によれば、包装袋２を紫外線が透過するのを遮断できるので、米の品質低下を抑制できる。
【００１６】
また、包装袋２に充填された米１を洗浄処理した場合、糠層、微澱粉、異物、夾雑物が除去されているので、米を研ぐ手間を省け、研ぎむらをなくせるため米の炊き上がり状態を一定にして食味を向上することができる。また、糠層に含まれる脂質、酵素、微生物の除去により脂質の酸化、酵素の活性、微生物の増殖を抑制して米の品質低下を防止でき、また、長期保存しても米粒の古米化が進行しにくく、米粒の白度を保持して食味を安定化し、異臭や害虫発生を抑えることができるので、保存性を向上できる。また、米を研ぐ際の目減りをなくし、業務用では研ぎ汁の排水処理施設が不要になるので設備投資をなくすことができ、経済性を向上できる。さらに、排水処理施設のない一般家庭において米の研ぎ汁が出ないため、環境汚染を低減できる。
【００１７】
また、その包装袋２の内部が真空とされ、若しくは、密閉前に内部の空気が他のガスにより置換されることにより、脂質の酸化、酵素の活性、微生物の増殖を抑制して米の品質低下を防止でき、また、長期保存しても米粒の古米化が進行しにくく、米粒の白度を保持して食味を安定化し、異臭や害虫発生を抑えることができるので保存性を向上できる。
【００１８】
さらに、上記包装袋２に充填した米１を冷蔵保存することにより、脂肪酸の酸化反応速度を遅らせて米１の酸化を抑制し、不快な臭気の発生や食味の低下を防止できる。また、その冷蔵保存により酵素活性が低減抑制あるいは阻止され、変色、組織変化等を防止できるので、当初の食味の保持が可能になる。さらに、その冷蔵保存により、微生物の増殖が抑制され、衛生的であると共に米粒への悪影響を阻止できる。また、冷蔵で長期保存した場合、害虫発生を防止できるので、安全かつ衛生的であると共に食味に悪影響を与えない。
【００１９】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、図３に示すように、複数の包装袋２を連結し、各包装袋２における米１の充填量を一度の炊飯に適した量にしてもよい。この場合、各包装袋２の連結部２′に互いの分離が容易なように、例えば、ミシン目や折り目等を入れてもよい。また、上記実施形態においては、包装袋２を２枚の可撓性シート材から形成したが、１枚の可撓性シート材から形成してもよい。
【００２０】
【実施例】
内部が真空化された遮光性を有する本発明による包装袋２に充填した米と、透明な真空化されていない容器に充填した米とを、一定温度下で一定期間保存した後に、ＳＴＡ分析により食味値を測定した。以下の表１に、その結果を示す。
【００２１】
【表１】
0003652785.tif 000002
【００２２】
上記表１より、内部が真空化された遮光性を有する包装袋２に米を充填することで、食味値の低下を防止できることを確認できる。
【００２３】
内部が酸素除去処理された遮光性を有する本発明による包装袋２に充填した米を、一定温度下で一定期間保存した後に、ＳＴＡ分析により食味値を測定した。以下の表２に、その結果を示す。
【００２４】
【表２】
0003652785.tif 000003
【００２５】
上記表２より、内部が十分に酸素除去された遮光性を有する包装袋２に米を充填することで、食味値の低下を防止できることを確認できる。
【００２６】
【発明の効果】
本発明の包装袋入り米によれば、米の品質低下を防止すると共に保存性を向上することで食味を向上し、米を研ぐ手間を省き、さらに、経済性に優れると共に環境汚染の低減も図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態の包装袋入り米の（１）は斜視図、（２）は部分破断正面図
【図２】本発明の実施形態の包装袋の構成説明用断面図
【図３】本発明の変形例の包装袋の斜視図
【符号の説明】
１  米
２  包装袋
【図１】
0003652785.tif 000004
【図２】
0003652785.tif 000005
【図３】
0003652785.tif 000006