(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡挿入部を挿入案内するガイド管が挿通される挿通孔が形成されたマウスピース本体と、
マウスピース本体の外周部に着脱自在に装着され、被験者にくわえられる歯当て部材と、
前記マウスピース本体の前記挿通孔に挿通された前記ガイド管を前記マウスピース本体に固定する固定手段と、を備え、
前記固定手段で前記ガイド管を前記マウスピース本体に固定する際に、同時に前記固定手段で前記歯当て部材を前記マウスピース本体に固定することを特徴とする内視鏡用マウスピース。
【請求項２】
前記固定手段を前記マウスピース本体に嵌め込むことによって、前記固定手段が前記マウスピース本体を押圧して内側に変形させて前記ガイド管を固定するとともに、
前記マウスピース本体の端部に形成されたフランジと前記固定手段とによって前記歯当て部材を挟んで固定することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用マウスピース。
【請求項３】
前記固定手段と前記歯当て部材との当接面に係合部を設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の内視鏡用マウスピース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は内視鏡用マウスピースに係り、特に経口的に小腸内視鏡検査する際に使用される内視鏡用マウスピースに関する。
【０００２】
【従来の技術】
特開平１０−２３４６５６号公報に開示されているように、小腸を内視鏡検査する際に使用されるマウスピースには、内視鏡の挿入部を体腔内に挿入案内するたのガイドチューブ（ガイド管）が取り付けられている。
前記ガイドチューブは、被検者の口から小腸にかけて挿入され、その挿入長さが調節された後、マウスピース本体に固定部材によって固定される。即ち、小腸内視鏡検査に使用されるマウスピースは、マウスピース本体と、固定部材とから構成されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来のマウスピースは、様々な口の大きさの被検者に対応させようとした場合、被検者にくわえる部分のサイズが異なる多種類のマウスピース本体を用意しなければならないという欠点があった。前記マウスピース本体にはそれぞれにガイドチューブを固定するための加工を施す必要があり、多種類のマウスピース本体を用意した場合には、コストが非常に高くなるという問題があった。また、マウスピース本体は、かさばる形状のものが多いので、多種類のマウスピース本体を用意した場合には、マウスピースの管理が煩雑になるという問題もあった。
【０００４】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、管理面及びコスト面で優れた内視鏡用マウスピースを提供することを目的とする。
【０００５】
【発明を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するために、内視鏡挿入部を挿入案内するガイド管が挿通される挿通孔が形成されたマウスピース本体と、マウスピース本体の外周部に着脱自在に装着され、被験者にくわえられる歯当て部材と、前記マウスピース本体の前記挿通孔に挿通された前記ガイド管を前記マウスピース本体に固定する固定手段と、を備え、前記固定手段で前記ガイド管を前記マウスピース本体に固定する際に、同時に前記固定手段で前記歯当て部材を前記マウスピース本体に固定することを特徴とする。
【０００６】
請求項１記載の発明によれば、マウスピースを構成する歯当て部材が、マウスピース本体と別体で形成されているので、マウスピースを様々な口の大きさの被検者に対応させる場合には、被検者に直接くわえられる歯当て部材のみを被検者の口の大きさに応じて多種類用意すれば良く、前記マウスピース本体は共通部品にすることができる。前記歯当て部材には、マウスピース本体のようにガイド管を固定するための加工を施す必要がないので、本発明の内視鏡用マウスピースによれば、低コストで、様々な口の大きさの被検者に対応することができる。また、本発明は、マウスピース本体よりも軽量で小型の歯当て部材のみを多種類用意すれば良いので、マウスピース本体を多種類用意した場合に比べて、マウスピースの管理が容易である。
【０００７】
請求項１記載の発明によれば、固定部材でガイド管をマウスピース本体に固定した際に、同時にマウスピースの歯当て部材をマウスピース本体に固定することができるので、前記歯当て部材を簡単な操作で固定することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係る内視鏡用マウスピースの好ましい実施の形態について詳述する。
図１は、小腸用内視鏡検査に使用される本実施の形態の内視鏡マウスピース１０を示す全体斜視図であり、図２は、図１に示したマウスピース１０の断面図、図３は、図２の３−３断面図である。
【０００９】
これらの図に示すように、前記マウスピース１０は、マウスピース本体１２、固定部材１４、及び歯当て部材１８からなり、歯当て部材１８が外嵌されたマウスピース本体１２と固定部材１４とに、ガイドチューブ１６が挿入されている。マウスピース本体１２には、前記ガイドチューブ１６が挿通される挿通孔１２Ａが形成され、また、固定部材１４には、ガイドチューブ１６が挿通される挿通孔１４Ａが形成されている。さらに、前記マウスピース本体１２の外周面には雄ねじ１２Ｅが形成され、また、前記固定部材１４の内周面には前記雄ねじ１２Ｅに螺合する雌ねじ１４Ｅが形成されている。
【００１０】
前記マウスピース本体１２は、一方の端部にフランジ１２Ｃが形成され、このフランジ１２Ｃに歯当て部材１８のフランジ１８Ｃが当接される。また、マウスピース本体１２の他方側の端部には、円錐状をした斜面部１２Ｂが形成され、この斜面部１２Ｂに該斜面部１２Ｂを内側へ変形しやすくするための複数の切欠部１２Ｄが形成されている。
【００１１】
一方、前記固定部材１４には、内周面に斜面部１４Ｂが設けられている。この斜面部１４Ｂは、マウスピース本体１２の斜面部１２Ｂより急角度で形成されており、固定部材１４をマウスピース本体１２に嵌め込むと、固定部材１４の斜面部１４Ｂがマウスピース本体１２の斜面部１２Ｂを押圧し、前記斜面部１２Ｂが内側に変形してガイドチューブ１６を固定するように構成されている。
【００１２】
前記歯当て部材１８の外周面には、一対のフラット面（Ｄカット面）１８Ａ、１８Ａが対向した位置に形成され、このフラット面１８Ａが被検者にくわえられる。歯当て部材１８は、様々な形状のものが用意され、例えば、図３に示したフラット面間隔ｄ１や外径ｄ２の異なる数種類の歯当て部材１８が用意される。
上記の如く構成されたマウスピース１０は、消毒・滅菌可能な材質で作られている。例えば、オートクレーブ滅菌（２気圧、１３２℃の加温加圧した水蒸気による滅菌方法）ができるように、マウスピース本体１２、歯当て部材１８及び固定部材１４がポリエーテルイミド樹脂等、耐熱性のある樹脂で作られている。
【００１３】
一方、ガイドチューブ１６は、図３に示すように、ウレタン等の樹脂からなるチューブ１６Ｃを耐薬コート１６Ｄで被覆し、さらに内側を潤滑コート１６Ｅで保護した３重構造のチューブである。通常、ガイドチューブ１６は、内視鏡軟性部の長さが約２３００ｍｍの場合には、８５０ｍｍ程度の長さのものが使用される。このガイドチューブ１６は、耐薬コート１６Ｄで被覆されているので、消毒液等や胃液等の体液に侵されることがなく、また、潤滑コート１６Ｅで保護されているので、内視鏡挿入部をスムーズに挿入することができる。
【００１４】
次に、図２及び図４に基づいて前記マウスピース１０の取り扱い方法について説明する。まず、図２に示したように、マウスピース１０の歯当て部材１８をマウスピース本体１２に装着し、さらにマウスピース本体１２の斜面部１２Ｂの内径がガイドチューブ１６の外径よりも大きくなる程度に固定部材１４をマウスピース本体１２に嵌め込んでおく。
【００１５】
次に、図４に示すように、小腸用内視鏡１００を被検者１に挿入する前に、前記ガイドチューブ１６を内視鏡挿入部１０２に予め挿入しておく。そして、前記ガイドチューブ１６を内視鏡挿入部１０２に沿って手元操作部１０４側に引き寄せ、手元操作部１０４の先端部にガイドチューブ１６のスコープ挿入口１６Ａを嵌挿させる。
【００１６】
次に、前記マウスピース１０の歯当て部材１８を被検者１にくわえさせ、この状態で内視鏡挿入部１０２を体腔内の所定位置まで挿入する。次に、ガイドチューブ１６を内視鏡挿入部１０２に沿わせて体腔内に挿入していき、ガイドチューブ１６の先端１６Ｂが十二指腸下行脚２内に位置したところで、ガイドチューブ１６の挿入を停止する。
【００１７】
次に、図２に示したマウスピース１０の固定部材１４を回転させてマウスピース本体１２に嵌め込んで、ガイドチューブ１６をマウスピース本体１２に固定する。さらに、図４の内視鏡挿入部１０２を挿入することにより、内視鏡１００による小腸深部までの内視鏡検査が可能になる。以上が、前記マウスピース１０の取り扱い方法である。
【００１８】
次に上記の如く構成されたマウスピース１０の作用について説明する。
前述したように、マウスピース１０は、歯当て部材１８がマウスピース本体１２と別体で形成されている。したがって、マウスピース本体１２を様々な口の大きさの被検者に対応させる場合、被検者に直接くわえられる歯当て部材１８のみを被検者の口の大きさに応じて多種類用意すれば良く、マウスピース本体１２は共通部品とすることができる。例えば、小児用と大人用の２種類のマウスピース１０を用意する場合、フラット面間隔ｄ１、外径ｄ２が異なる歯当て部材１８のみを２種類用意し、共通部品であるマウスピース１２、固定部材１４は一種類だけでよい。前記歯当て部材１８は、マウスピース本体１２のようにガイドチューブ１６を固定する部分（即ち、斜面部１２Ｂ及び切欠部１２Ｄ）を加工する必要がないので、マウスピース本体１２と歯当て部材１８とが一体形成されているものを多数用意する場合に比べて、低コストである。即ち、本実施の形態のマウスピース１０は、様々な口の大きさの患者に、低コストで対応することができる。また、本実施の形態のマウスピース１０は、被検者がくわえることにより傷つきやすい歯当て部材１８だけを交換することができるので、経済的である。また、歯当て部材１８を安価な材料でつくることができれば、歯当て部材１８をディスポーザブル品とすることもできる。
【００１９】
さらに、本実施の形態のマウスピース１０は、固定部材１４によって、ガイドチューブ１６と歯当て部材１８とを同時にマウスピース本体１２に固定できるので、歯当て部材１８をマウスピース本体１２と別体で形成しても、固定のための操作が複雑になることはない。なお、上述した実施の形態では、フラット面間隔ｄ１、外径ｄ２の異なる歯当て部材１８を用意したがこれに限定されるものではなく、どのような形状のものを用意しても良い。例えば、図２のフランジ長さｄ３、フラット面長さｄ４の異なる歯当て部材１８を多数用意しても良い。また、図５に示すような内側に窪んだ形状の歯当て部材２２を用意しても良く、この場合には、各被検者の噛み合わせに応じた形状のものを用意することが好ましい。さらに、材質の異なる数種類の歯当て部材１８を用意しても良い。例えば、フッ素ゴムやフッ素系ＴＰＥ等で作られた歯当て部材１８を使用しても良い。これにより、歯当て部材１８の強度（噛み応え）等を被検者の好み等に応じて変えることができる。また、弾性力を有する歯当て部材１８を用意すれば、歯当て部材１８が被検者の口の大きさに応じて変形するので、用意する歯当て部材１８の種類を減らすことも可能である。
【００２０】
また、上述した実施の形態において、固定部材１４によって歯当て部材１８の位置決めを行えるように構成しても良い。例えば、図６に示すように、固定部材１４と歯当て部材１８との当接面に、凸条部１４Ｆ、凹条部１４Ｆから成る係合部を設け、歯当て部材１８の軸がマウスピース本体１２や固定部材１４の軸と確実に重なるようにする。これにより、歯当て部材１８のガタツキを防止することができる。また、マウスピース本体１２と歯当て部材１８との当接面に係合部を設けても良く、この場合には、マウスピース１２に対する歯当て部材１８の回転を防止することも可能である。
【００２１】
また、固定部材１４による歯当て部材１８とマウスピース本体１２との固定方法は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、例えば図７に示すように固定しても良い。即ち、図７のマウスピースは、図２に示したマウスピース本体１２及び固定部材１４において、雄ねじ１２Ｅ及び雌ねじ１４Ｅの代わりに凸条部１２Ｇと凹条部１４Ｇとを設け、この凸条部１２Ｇと凹条部１４Ｇをワンタッチで嵌合させてマウスピース本体１２と固定部材１４とを固定する。
【００２２】
また、上述した実施の形態では、固定部材１４によって、ガイドチューブ１６と歯当て部材１８とを同時にマウスピース本体１２に固定したが、ガイドチューブ１６と歯当て部材１８とを別々にマウスピース本体１２に固定しても良い。例えば、歯当て部材１８を、環状部材の一部を切り欠いた形状（略Ｃ形状）に形成し、この切り欠いた部分からマウスピース本体１２に嵌め込んで、歯当て部材１８をマウスピース本体１２に固定させることもできる。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る内視鏡用マウスピースによれば、歯当て部材がマウスピース本体と別体で形成されているので、様々な口の大きさの被検者に対応させる場合に、歯当て部材のみを被検者の口の大きさに応じて多種類用意すれば良く、前記マウスピース本体は共通部品とすることができる。したがって、本発明は、マウスピース本体と歯当て部材とが一体的に形成されているものを多種類用意する場合に比べて、マウスピースのコストを削減することができ、さらにマウスピースの管理も容易に行うことができる。また、本発明は、ガイドチューブをマウスピース本体に固定する固定手段によって、歯当て部材をマウスピース本体に固定できるので、簡単な操作で歯当て部材を固定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る内視鏡マウスピースを示す全体斜視図
【図２】図１に示したマウスピースの組立断面図
【図３】図２の３−３断面図
【図４】図１に示した内視鏡用マウスピースの操作説明図
【図５】図２と別形状の歯当て部材の説明図
【図６】歯当て部材の位置決め方法の説明図
【図７】図２と別形状のマウスピースの説明図
【符号の説明】
１０…マウスピース、１２…マウスピース本体、１４…固定部材、１６…ガイドチューブ、１８…歯当て部材、１８Ａ…フラット面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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