(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下にのびたステムと、前記ステムに対し上下動可能な非磁性材からなるフロートと、前記フロートに設けた磁石と、前記フロートの上下動にともなう前記磁石の位置変動に応じて接点を開閉するリードスイッチとを含む液面計において、前記ステムに上下に長い空所をもつ回路板を備え、前記空所に前記リードスイッチを配置し、前記リードスイッチは前記空所に沿って上下位置を変更が可能なものであり、かつ前記ステムに、前記フロートの上下位置を規制するためのストッパーと、前記ストッパーを止めるための上下に離れた複数の溝とを設けたことを特徴とする液面計。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液面の上下にともなうフロートの位置をリードスイッチで検知し、これによって液面を検出する機能を有した液面計に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の液面計は、産業用あるいは家電用として幅広く使用されている。従来の液面計の一例について、図１を参照して説明する。
【０００３】
図１の液面計は、上下にのびたステム３、ステム３に対し上下動可能な非磁性材からなるフロート６と、フロート６に内蔵させた磁石５と、フロート６の上下動にともなう磁石５の位置変動に応じて接点を開閉するリードスイッチ４とを含んでいる。リードスイッチ４の両端の端子はハーネス１に接続されている。リードスイッチ４の片側の端子をステム３の底面に押し付けることにより、リードスイッチ４の位置が決められている。さらに充填樹脂８によりステム３に対しリードスイッチ４を固定している。ステム３の周囲の上部には、この液面計を家電品などに取付けるためのねじ部品２を備えている。
【０００４】
ステム３には、フロート６の上限位置を決めるための段差９と、フロート６の下限位置を決めるとともにフロート６の脱落を防止するためのストッパー７とが設けられている。液面の上下にともない、フロート６はステム３の段差９とストッパー７との間で上下する。フロート６の上下によって磁石５の位置が変動するので、周知の原理にしたがいリードスイッチ４の接点は開閉を繰り返す。リードスイッチ４の接点の開閉により液面の検出が行なわれる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
図１の液面計を使用する場合、複数の高さの液面を検出するためには、検出する液面の高さの数だけ液面計を用意する必要がある。そのため、ステムの金型を、検出させる液面の数だけ用意しなければならず、費用と手間が多くかかる。
【０００６】
それ故に本発明の課題は、複数の液面の検出に安価かつ簡単に対応できる液面計を提供することにある。
【０００７】
本発明の他の課題は、検出位置を容易に変更可能な液面計を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、上下にのびたステムと、前記ステムに対し上下動可能な非磁性材からなるフロートと、前記フロートに設けた磁石と、前記フロートの上下動にともなう前記磁石の位置変動に応じて接点を開閉するリードスイッチとを含む液面計において、前記ステムに上下に長い空所をもつ回路板を備え、前記空所に前記リードスイッチを配置し、前記リードスイッチは前記空所に沿って上下位置を変更が可能なものであり、かつ前記ステムに、前記フロートの上下位置を規制するためのストッパーと、前記ストッパーを止めるための上下に離れた複数の溝とを設けたことを特徴とする液面計が得られる。
【０００９】
前記リードスイッチは前記空所に沿って上下位置を変更が可能なものであってもよい。
【００１０】
前記ストッパーは前記複数の溝間で止め位置を変更可能なものであってもよい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図２を参照して、本発明の実施の形態に係る液面計について説明する。
【００１２】
図２の液面計は上下にのびて下端が閉塞された非磁性材からなる筒状のステム１３を含んでいる。ステム１３の周囲の下部には、上下動可能な非磁性材からなるリング状のフロート１６が嵌合している。フロート１６にはリング状の磁石１５が内蔵されている。リング状の磁石の代わりに複数の磁石をリング状に配置してもよい。
【００１３】
ステム１３の内下部には、フロート１６の上下動にともなって磁石１５の位置を検知して接点を開閉するリードスイッチ１４が配置されている。なお、フロート１６は被検出液体の液面の上下にともないステム１３に沿って上下するものである。
【００１４】
さらに、ステム１３の内部にはプリント基板などの回路板２０が配置されている。さらに充填樹脂１８によりステム１３に対し回路板２０を固定している。回路板２０の上部にはハーネス１１が接続されている。ハーネス１１はステム１３から上方に引き出されている。なお、ステム１３の周囲の上部には、この液面計を家電品などに取付けるためのねじ部品１２を備えている。
【００１５】
回路板２０の比較的下部には、上下に長い長穴よりなる空所２１が形成されている。空所２１には、上述したリードスイッチ１４が配置されている。リードスイッチ１４は、回路板２０の空所２１の範囲で上下に移動させてその両端を固定することにより、上下位置を変更可能なものである。
【００１６】
ステム１３の周囲の下部には、フロート１６の上下位置を規制するための２つのストッパー１７，１７’と、上方のストッパー１７を止めるために上下に離れた位置にそれぞれ形成した複数の溝１９とを設けている。各溝１９はステム１３の周囲に沿って周方向にのびたリング状のものであることが好ましい。こうして、ストッパー１７は複数の溝１９間で止め位置を変更可能にされている。即ち、ストッパー１７は複数の溝１９のうちの選ばれた一つの溝に取外し可能に嵌合固定されるものである。
【００１７】
液面の上下にともない、フロート１６はステム１３に沿って上下のストッパー１７，１７’の間で上下する。フロート１６の上下によって磁石１５の位置が変動するので、周知の原理にしたがいリードスイッチ１４の接点は開閉を繰り返す。リードスイッチ１４の接点の開閉により液面の検出が行なわれる。
【００１８】
回路板２０の長穴２１の範囲でリードスイッチ１４を移動させてその両端を固定することにより、リードスイッチ１４を開閉させるフロート１６即ち磁石１５の位置を変更することが可能である。リードスイッチ１４の開閉位置を上方に変更した場合には、フロート１６の可動範囲も上方に移す。即ち、上方にストッパー１７を複数の溝１９のうち上方の溝へ移動させる。こうして、フロート１６の可動範囲を変えることが容易に可能である。
【００１９】
図２の液面計によると、液面の検出位置を簡単に変更することが可能であり、一つの金型で複数の液面位置を検出が可能である。
【００２０】
なおステム１３およびフロート１６の各々は樹脂製または非磁性金属製であることが好ましい。また、溝１９の数が３以上であってもよいのは勿論である。
【００２１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明による液面計は、リードスイッチの開閉位置を変えることが容易に可能であり、さらにフロートの可動範囲を簡単に変えることが可能であり、したがってリードスイッチの位置とストッパーの位置とを組み合わせることにより、液面の検出位置の変更を簡単にかつ安価に実施可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の液面計の断面図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る液面計の断面図である。
【符号の説明】
１，１１  ハーネス
２，１２  ネジ部品
３，１３  ステム
４，１４  リードスイッチ
５，１５  磁石
６，１６  フロート
７，１７，１７’  ストッパー
８，１８  充填樹脂
９  段差
１９  溝
２０  回路板
２１  空所
【図１】
0003646701.tif 000002
【図２】
0003646701.tif 000003