(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスを噴出する噴出ノズルを備え、ケース内にガスタンクと該ガスタンクから前記噴出ノズルへのガスの供給を開閉するバルブ機構および点火用の放電電圧を発生する圧電ユニットが設置されると共に、前記バルブ機構と圧電ユニットとを駆動して点火操作を行う操作部材が摺動自在に設置されてなる着火器において、
該着火器の内部に、ロック位置と解除位置に移動可能で、ロック位置で前記操作部材による点火操作をロックするロック部材を備えると共に、前記着火器の外面に前記ロック部材をロック位置から解除位置に作動する作動部材を備え、
前記作動部材は、前記ロック位置となる初期位置と、前記着火器の外面に沿ってスライド移動した、前記着火器の内方への押し込み移動が可能な押し込み可能位置と、この押し込み移動により前記操作部材による点火操作を許容する解除位置とを取り得るものであり、且つ前記解除位置から前記初期位置に自動的に復帰するようばね付勢されていることを特徴とする着火器。
【請求項２】
前記作動部材のスライド移動は、前記操作部材の操作方向と平行で且つ前記操作部材の点火操作と逆方向への移動であることを特徴とする請求項１に記載の着火器。
【請求項３】
前記ロック部材における前記ロック位置から前記解除位置への移動方向は、前記操作部材の操作方向と交差する方向であり、該ロック部材を前記ロック位置の方向に付勢する第１付勢部材を設け、前記作動部材の押し込み移動に応じて前記ロック部材は前記作動部材と一体に移動することを特徴とする請求項１または２に記載の着火器。
【請求項４】
前記作動部材は、前記ロック部材との間に介装された第２付勢部材により、前記スライド移動の前記初期位置の方向に付勢されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の着火器。
【請求項５】
前記ロック部材の一部が前記作動部材の操作部の内部空間に挿入され、該内部空間に前記第２付勢部材が縮装されていることを特徴とする請求項４に記載の着火器。
【請求項６】
前記操作部材はケースの一方に配設され、前記作動部材はケースの他方に配設され、前記ロック部材は前記ケースを一方から他方に貫通して配設されたことを特徴とする請求項１に記載の着火器。
【請求項７】
前記作動部材の押し込み操作の継続により、前記操作部材の繰り返しての点火操作が行えることを特徴とする請求項１に記載の着火器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、操作部材の操作によって噴出ノズルから炎を噴出する着火器において、通常は操作部材の点火操作をロックする一方、使用に際してロックを解除して点火操作を可能とするようにした着火器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、例えば、特開平８−６８５３６号等に示されるように、ライター、点火棒等の着火器において、点火操作を行う操作部材の操作をロックするロック部材を設け、このロック部材の非作動時には操作部材の点火操作をロックし、ロック部材の解除操作に伴って点火可能とする一方、前記ロック部材を点火操作に連係して自動復帰するように設けた点火ロック機能を付設した構造が提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記のような着火器においては、単にロック部材を押し込むような単純な動作でロックの解除が行えてしまう。逆に、ロック部材のロック解除操作があまりにも複雑となると、着火器の通常使用における点火操作が煩雑となって実用的でなくなる恐れがあるし、構造が複雑化するとコスト面で不利となる。
【０００４】
本発明はこの点に鑑み、簡易な構造で適切な点火規制機能が得られるようにした着火器を提供せんとするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決した本発明の着火器は、ガスを噴出する噴出ノズルを備え、ケース内にガスタンクと該ガスタンクから前記噴出ノズルへのガスの供給を開閉するバルブ機構および点火用の放電電圧を発生する圧電ユニットが設置されると共に、前記バルブ機構と圧電ユニットとを駆動して点火操作を行う操作部材が摺動自在に設置されてなる着火器において、着火器の内部に、ロック位置と解除位置に移動可能で、ロック位置で前記操作部材による点火操作をロックするロック部材を備えると共に、着火器の外面に前記ロック部材をロック位置から解除位置に作動する作動部材を備え、前記作動部材は、前記ロック位置となる初期位置と、前記着火器の外面に沿ってスライド移動した、前記着火器の内方への押し込み移動が可能な押し込み可能位置と、この押し込み移動により前記操作部材による点火操作を許容する解除位置とを取り得るものであり、且つ前記解除位置から前記初期位置に自動的に復帰するようばね付勢されていることを特徴とするものである。
【０００６】
前記作動部材のスライド移動は、前記操作部材の操作方向と平行で且つ操作部材の点火操作と逆方向への移動であることが望ましい。また、前記ロック部材におけるロック位置から解除位置への移動方向は、操作部材の操作方向と交差する方向であり、該ロック部材をロック位置の方向に付勢する第１付勢部材を設け、前記作動部材の押し込み移動に応じてロック部材は作動部材と一体に移動するように設けるのが好適である。一方、前記作動部材は、前記ロック部材との間に介装した第２付勢部材により、前記スライド移動の初期位置の方向に付勢するのが好適である。さらに、前記ロック部材の一部を前記作動部材の操作部の内部空間に挿入し、この内部空間に前記第２付勢部材を縮装するのが好ましい。
【０００７】
特に、前記操作部材をケースの一方に配設し、前記作動部材をケースの他方に配設し、前記ロック部材をケースの一方から他方に貫通して配設するのが好適である。
【０００８】
また、前記作動部材の押し込み操作の継続により、前記操作部材の繰り返しての点火操作が行えることが望ましい。
【０００９】
【発明の効果】
以上のような本発明の着火器によれば、作動部材をスライド移動していない状態およびスライド移動のみで押し込み移動を行っていない状態では、ロック部材はロック位置にあって、操作部材による点火操作が行えず点火ロック状態となる一方、上記作動部材をスライド移動に続いて押し込み移動を行うと、この押し込み移動に伴ってロック部材はロック位置から解除位置に移動して操作部材の点火操作が可能となり、その作動により燃料ガスを噴出しつつ点火することによって燃焼が開始でき、作動部材の２段階操作ではじめて点火燃焼が行えることで良好な点火制御機能が確保できる。
【００１０】
特に、作動部材のロック解除動作が、スライド移動し終わった時点で押し込み移動するものであることから、その操作方法を認識した上で操作しないとロック解除が行えないことになり、簡易な機構で十分な点火規制機能が得られる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の着火器の実施の形態を詳細に説明する。図１は着火器の一例としての点火棒の要部断面図を示している。
【００１２】
点火棒１は、本体部２と該本体部２から棒状に延びた延長先部３（先端部分は図示省略）とによって構成されている。上記本体部２は、外郭部分が合成樹脂により成形された下部ケース５と、これより上方でほぼ中央で縦に分割された中間ケース６とで形成され、各図では中間ケース６の一方を図示している。
【００１３】
前記本体部２の基端側には、下部ケース５内にブタンガス等の高圧ガスを収容する合成樹脂で成形されたガスタンク７が設置され、このガスタンク７の上壁部分にはガスの供給を開閉するバルブ機構８が配設されている。このバルブ機構８には、前記ガスタンク７内に挿入された芯９を経てガスが送給されるもので、そのガス通路にノズル部材１０が介装されている。このノズル部材１０の先端部分には、該ノズル部材１０を開操作する回動レバー１４の一端部が係合され、該回動レバー１４の作動によりノズル部材１０の前進移動によって通路が開かれガスの供給が行われたり、バルブ機構８内に配設したスプリングによる後退移動で通路が閉じてガスの供給が停止されたりする。なお、ガスの供給量すなわち炎の大きさは、調整スリーブ１２に連接されて外部に突出した炎調整つまみ１３の回動によって調整される。
【００１４】
さらに、ノズル部材１０の最先端部の延長線上には、スリーブ部材１６、コネクタパイプ１７が配設されて、ガスパイプ１８に接続されている。そして、該ガスパイプ１８は延長先部３の先端部にまで延びて、図示しない噴出ノズルに接続されガスを送給する。
【００１５】
また、前記本体部２の中間ケース６には、前記バルブ機構８の側方に、該バルブ機構８の中心線と平行にスライド自在に操作部材２０（点火ボタン）が配設され、該操作部材２０の内方に前記ガスタンク７との間に圧電ユニット２２が設置されている。
【００１６】
前記操作部材２０は、図３に示すように、中間ケース６の開口６ａから内部に摺動自在に支持される筒状部分２０ｂを有し、該筒状部分２０ｂの先端部に斜めに操作部２０ａが設けられ、筒状部分２０ｂの両側面には側方に突出する突起部２０ｃが連接されている。この突起部２０ｃは、前記中間ケース６の内面に当接して操作部材２０の突出位置が規制される。
【００１７】
また、前記筒状部分２０ｂのバルブ機構８側の端部には摺動方向に延長された脚部２０ｄが連接されている。該脚部２０ｄが点火移動時に前記回動レバー１４の端部に連係してこれを回動させるように構成されている。さらに、前記脚部２０ｄと操作部２０ａとの間の側面には、操作部材２０の移動方向に沿う縦溝２０ｅが形成されると共に、該縦溝２０ｅの端部にこれと直交する係止溝２０ｆが形成されている。
【００１８】
前記回動レバー１４は略Ｌ字状に形成され、中間部分の支点を中心にして回動自在に支持され、前記操作部材２０の脚部２０ｄによって回動操作されるものであり、点火操作に伴う回動で前記バルブ機構８のノズル部材１０を引き出すように移動させて開作動してガスを送給するものである。
【００１９】
また、前記圧電ユニット２２は放電電圧を給電するものであって、伸縮作動するスライド部２２ａが前記操作部材２０の筒状部分２０ｂに嵌合され、該操作部材２０の後退作動に伴ってスライド部２２ａが没入移動し、放電電圧を発生するように構成されている。この圧電ユニット２２の電極に接続されたリード線２３（２本）は延長先部３内を先端部に延びて配設され、先端部分の図示しない噴出ノズルと放電電極に接続される。
【００２０】
前記中間ケース６には、図示しない他の半分に、上記操作部材２０の操作部２０ａの外側に指を挿入する空間を形成しつつ囲むガイド枠が形成されている。
【００２１】
一方、上記のような構造の点火棒１に対し、前記操作部材２０の点火操作を制御する点火制御機構が設置されている。
【００２２】
この制御機構は、図２〜図５にも示すように、前記操作部材２０の点火操作をロックするロック部材２５と、このロック部材２５を解除作動する作動部材２６とを備え、作動部材２６を中間ケース６の外面に沿って操作部材２０の点火操作と逆方向（図１で上方）にスライド移動させた後、中間ケース６内に押し込み移動させてロック部材２５をロック位置から解除位置に移動させた際に、操作部材２０の点火操作を許容するように連係されている。
【００２３】
前記ロック部材２５は、前記中間ケース６に対してその軸方向すなわち操作部材２０の移動方向と略直交する交差方向に摺動可能に、該中間ケース６を横方向に貫通して配設されている。中間ケース６には、ロック部材２５を案内する平行板による第１ガイド部材６ｂが設けられている。
【００２４】
前記ロック部材２５には、図３にも示すように、棒状の基部２５ａの一方の端部には棒状に延長形成され先端両側に鍵状に突出する係止部２５ｂが設けられ、他方の端部には作動部材２６の内方に延びる連係部２５ｃが設けられている。
【００２５】
そして、上記ロック部材２５の係止部２５ｂは、中間ケース６の挿通孔６ｃを通って、操作部材２０の係止溝２０ｆに進入して干渉可能であり、図１に示すロック位置では係止状態にあり、操作部材２０が押し下げられても、係止溝２０ｆの溝面が係止部２５ｂの面に当接して操作部材２０の移動が不能となる。また、このロック部材２５が作動部材２６の作動によって解除位置に移動されると、上記係止部２５ｂは係止溝２０ｆから操作部材２０の内部に移動し、係止部２５ｂに続く細軸部が操作部材２０の縦溝２０ｅを摺動可能で、操作部材２０の移動が許容できる形状にそれぞれ設けられている。
【００２６】
また、前記ロック部材２５の基部２５ａの側面には、第１付勢部材２８（コイルスプリング）の一端を支持する板状の第１スプリング受け２５ｄが連接されている。この第１付勢部材２８の他端は操作部材２０側の中間ケース６内面に当接して縮装され、上記ロック部材２５を操作部材２０と反対方向のロック位置に向けて付勢している。
【００２７】
さらに、前記ロック部材２５の連係部２５ｃには、操作部材２０の点火操作方向に沿って突出する円筒形の第２スプリング受け２５ｅが設けられ、この第２スプリング受け２５ｅは作動部材２６を復帰方向に付勢する第２付勢部材２９（コイルスプリング）の一端を支持するものである。前記連係部２５ｃには、前記基部２５ａと反対側の略同じ位置に当接部２５ｆが連接されている。
【００２８】
前記作動部材２６は、角筒状の操作部２６ａが設けられ、その内端面は開口して空洞状に内部空間が形成され、開口の前部側に板状の延長部２６ｂが延長形成されている。さらに、上記開口端の前後部分には、両側方に張り出した鍔部２６ｃが設けられ、この鍔部２６ｃの間の中央部分には、前後にスリット溝２６ｄが形成されている。
【００２９】
上記作動部材２６が設置される中間ケース６の部分には、操作部材２０の移動方向に延びて矩形状に摺動窓６ｄが開口され、その内方には摺動窓６ｄと平行に板壁状の第２ガイド部材６ｅが設けられ、この第２ガイド部材６ｅの前方には前記第１ガイド部材６ｂの端部が略同一平面に形成されている。そして、この摺動窓６ｄの周囲と第２ガイド部材６ｅとの間に、前記作動部材２６の鍔部２６ｃおよび延長部２６ｂが挿入されて、作動部材２６が前記操作部材２０の移動方向と平行に摺動自在に保持されている。
【００３０】
また、前記中間ケース６の第２ガイド部材６ｅと前記第１ガイド部材６ｂとの間には、前記作動部材２６が前進方向にスライド移動したときに後部側の鍔部２６ｃが挿入可能な挿通窓６ｆが開口し、また、第１ガイド部材６ｂの前方部分は前部側の鍔部２６ｃおよび延長部２６ｂが押し込み方向に移動可能な空間が形成されている。さらに、作動部材２６の前記スリット溝２６ｄは、この作動部材２６がスライド移動した位置で、前記第２ガイド部材６ｅの端部が挿通可能なように形成されている。これにより、作動部材２６はスライド移動した位置で押し込み方向に移動可能であり、初期位置およびスライド途中位置では押し込み移動は不能となっている。
【００３１】
さらに、上記作動部材２６がスライド移動した位置では、そのスリット溝２６ｄの間の開口端部が前記ロック部材２５の基部２５ａおよび当接部２５ｆの端面に重なり、作動部材２６の押し込み作動により両者が当接して、ロック部材２５が作動部材２６と一体に移動するように構成されている。
【００３２】
以上のような点火棒１の点火制御機構についてその作用を説明する。まず、図１および図２に示す状態が、作動部材２６が第２付勢部材２９によって初期位置にある通常時（非使用時）であり、この状態ではロック部材２５は第１付勢部材２８によってロック位置にあって、その係止部２５ｂが操作部材２０の係止溝２０ｆに進入した位置にある。この状態で操作部材２０を押し込もうとすると、その係止溝２０ｆと係止部２５ｂとの係止により、押し込むことができず点火操作することができない。
【００３３】
次に点火棒１を使用する場合には、まず、図４(Ａ)および図５(Ａ)に示すように、作動部材２６の操作部２６ａを第２付勢部材２９の付勢力に抗して上方にスライド操作すると、この作動部材２６が端部にまで摺動して、スリット溝２６ｄと第２ガイド部材６ｅとが一致した押し込み可能位置となる。これに続いて、図４(Ｂ)および図５(Ｂ)に示すように、この作動部材２６を操作部材２０の方向に押し込み操作するものであり、該作動部材２６の押し込み移動に応じてロック部材２５も第１付勢部材２８の付勢力に抗して一体に移動し、ロック位置から解除位置となる。
【００３４】
そして、前記作動部材２６を押し込んだままの状態で、操作部材２０を点火操作する。つまり、前記ロック部材２５の解除位置への移動により、その係止部２５ｂが係止溝２０ｆから操作部材２０の内部に移動しており、操作部材２０の点火操作が可能となっている。上記操作部材２０の点火操作に伴って、回動レバー１４を介してノズル部材１０を引き出し、バルブ機構８を開作動してガスパイプ１８を通して噴出ノズルへガスを供給する。また、操作部材２０の操作に伴って圧電ユニット２２から放電電圧（交流電圧）が発生され、延長先部３の放電電極と噴出ノズルとの間に印加され、噴出ガスへの点火が行われる。
【００３５】
なお、作動部材２６を押し込み続けることによるロック部材２５の解除位置への操作を継続すると、操作部材２０は繰り返して点火操作が行える。
【００３６】
使用を終了するために操作部材２０および作動部材２６から手を離すと、圧電ユニット２２内のスプリングの弾発力により操作部材２０は突出移動して初期の位置へと移動する。この操作部材２０の移動により、ロック部材２５の係止部２５ｂは、縦溝２０ｅの部分から係止溝２０ｆに相対的に移動し、係止溝２０ｆの位置と係止部２５ｂの位置とが一致した時点で、該係止部２５ｂが係止溝２０ｆに進入してロック部材２５がロック状態に自動復帰する。
【００３７】
上記ロック部材２５の復帰移動に伴い、作動部材２６も第１付勢部材２８の付勢力によって突出方向に移動し、作動部材２６のスリット溝２６ｄと第２ガイド部材６ｅの端部との係合が外れた時点で、この作動部材２６は第２付勢部材２９の付勢力によって初期位置の方向にスライド移動するものであり、この作動部材２６についても初期位置に自動復帰する。
【００３８】
なお、上記実施の形態では、作動部材２６は操作部材２０と反対側の位置に配設するようにしているが、この作動部材２６を操作部材２０と直交するケース６の側面位置に配設するようにしてもよく、その場合にはロック部材２５は途中で屈曲形成され、係止部２５ｂと係止溝２０ｆとの係合は没入方向への移動で外れるのではなく、縦溝２０ｅに移動してロック状態を解除するように設けることで構成可能である。また、これらの係合構造については適宜設計変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一つの実施の形態に係る着火器としての点火棒の要部を縦断面にして示す側面図
【図２】点火制御機構に関連する部品のみの組み立て斜視図
【図３】図２の分解斜視図
【図４】図１の作動状態を示す要部断面側面図
【図５】図２の作動状態を示す要部斜視図
【符号の説明】
１    点火棒（着火器）
２    本体部
5,6     ケース
6b    第１ガイド部材
6d    摺動窓
6e    第２ガイド部材
6f    挿通窓
７    ガスタンク
８    バルブ機構
20    操作部材
20a     操作部
20e     縦溝
20f     係止溝
25    ロック部材
25a     基部
25b     係止部
25c     連係部
26    作動部材
26a     操作部
26c     鍔部
26d     スリット溝
28    第１付勢部材
29    第２付勢部材
【図１】
0003663284.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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