(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入口より高位置に設けられた出口を有する加熱路にポンプから液体を圧送し、この液体を加熱して吐出する加熱装置において、
前記加熱路の角度姿勢を、前記出口が前記入口より低位置となる事により前記出口から加熱路６内の液体が排出される様な角度に、角度変更可能に設けられたことを特徴とした液体の加熱装置。
【請求項２】
入口より高位置に設けられた出口を有する加熱路にポンプから液体を圧送し、この液体を加熱して排出する加熱装置において、
前記ポンプの送圧先を前記入口から前記出口に切り替え、圧送された前記液体を切り替え前の前記入口から排出するための管路切り替え手段を有することを特徴とした液体の加熱装置。
【請求項３】
角度変更を制御すると共に、ポンプの稼働／停止を制御する制御手段を有したことを特徴とした請求項１記載の液体の加熱装置。
【請求項４】
管路切り替え手段を制御すると共に、ポンプの稼働／停止を制御する制御手段を有したことを特徴とした請求項２記載の液体の加熱装置。
【請求項５】
吸引した酒を請求項１〜４記載の液体の加熱装置で加熱し吐出口から吐出することを特徴とした酒燗器。
【請求項６】
吐出口がドレン口を兼ねることを特徴とした請求項５記載の酒燗器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、液体をその加熱路に圧送して加熱する液体の加熱装置に関し、特に加熱装置内のドレン抜きを容易且つ確実に行うことのできる加熱装置及びこの加熱装置を用いた酒燗器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
酒燗器の一つに、加熱路に酒を圧送し、この加熱路で加熱して燗酒を得るものがあるが、この加熱路は一般に、図６に示すように加熱路１０４の入口１１１より出口１１２が高位置に設けられている。これは、加熱され軽くなった酒は重力に反して上方へ移動する傾向を示すため、この移動方向に合わせて酒を流すためと、加熱路内に何らかの理由で気泡が混ざった場合、これを流れに沿って出口１１２側に抜け易くするためである。
この様な酒燗器１００にあっては、業務終了時などは、加熱路の下方に位置する入口１１１側にドレンバルブ１１３を設け、このバルブ操作により酒抜きをしている。抜いた酒は３０ｃｃ〜３００ｃｃ程度に達するので、望ましくはこれを回収し翌日の業務へと再利用される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、ドレン口は重力落下させる関係上、酒燗器の機器類の最下方に位置することが多く、よって操作性の悪いのが通常となっていて、この様なドレン処理は不慣れな者には不便である。また酒抜きは重力による自然落下に任せるため、流れ落ちるのを待つこととなって作業が冗長になる。特に、加熱路の配管形状やドレン口の位置によっては、すべてを排水することに無理な場合があり、加熱路に酒を残したままになる。また流れ落ちる終わり際は、液垂れがしばらく続いて切れが悪いので、作業性の面で不便である。
【０００４】
以上の様な面倒さのために、また終業時に行う１日１回だけの操作により習熟する機会に乏しいため、従業員の手抜きなどを誘い易く、ドレン抜きせずそのまま翌日の業務に繋げてしまうことがある。結果、前日の燗冷ましを燗付けし直したものを出す不具合があり、終業時のドレン処理の面倒くささが大きく原因する。
【０００５】
また、ドレン抜きをしてもドレンバルブの締め忘れなど作業ミスがあり、翌日に一升瓶など挿して酒を供給したときに、酒をこぼす不具合がある。
【０００６】
またドレン管は酒に塗れた状態で放置されるため汚れがつき易く、この汚れた箇所を通してドレン抜きした酒は、これを再利用のために回収するには不具合である。
【０００７】
以上の問題を鑑み、本発明の目的とするところは、ドレン処理を容易に且つ確実に行うことのできる液体の加熱装置及びこれを用いた酒燗器を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
以上の目的のため、本願においては、入口より高位置に設けられた出口を有する加熱路にポンプから液体を圧送して加熱する加熱装置において、ドレンを加熱路内の上方から下方へ重力にそって流すようにし、その際、ポンプの圧送による強制に排出を行うようにした。加熱路は円管状に限らずその形状はどの様であってもよく、液体が流通してその間に加熱されるのであればよい。
【０００９】
上方から下方へ流すについては、入口より高位置に設けられた出口を有する加熱路にあって、ドレン抜きの際には加熱路の角度姿勢を前記出口が前記入口より低位置となるよう角度変更可能に設けた（請求項１）。角度変更は加熱路を回動させるなりその他どの様な方法でもよい。この加熱路の前後が必要に応じて各種配管接続されているなら、これら前後の配管と加熱路とを耐熱ビニール、シリコンその他の軟質材のホースで接続することにより回動に対応できるが、これに限らず、上記角度変更が可能であれば硬質材の接続管で接続してもかまわない。
【００１０】
これにより、角度変更後の出口は加熱路の下方に位置することとなり、加熱路内の液体は重力で加熱路の底部側に溜って、その出口から圧送される。尚この様に出口を下方に変更することにより、出口より後流に位置する配管が仮に下から上に流す配管状態になっても、この配管が適宜細さであればポンプから最終的には空気が圧送されると、この空気に配管内の液体が漏れなく押し出されることとなるので問題ない。
【００１１】
この点に関し、加熱路はその内面面積がある程度広くないと熱効率が悪いため、加熱路の径がある程度太くなっている。細ければ、加熱路の残液の空気による押し出しが「下から上方向」であっても可能であるが、一般の加熱路程度の径大であれば、「下から上方向」へ空気で残液を押すことができない。一例として、直径４ｍｍ程度の円管路であれば空気で残液の押し出しが可能であるが、直径が５ｍｍを越す程度の円管路になってくると押し出しができなくなる。ただ直径４ｍｍ程度の円管路を加熱路にすると、加熱路の長さが一例として１０ｍ以上必要となり加熱路として現実的な長さではない。更に例えば加熱路が後述する実施例の図２に示す長箱状であるなど、内部にある程度の中空な場合、ドレン抜き操作の開始時点ではポンプから液体が圧送されてくるので、液体が液体を押し出すことになり加熱路の上下向きが影響することはないが、最終的に空気が圧送されてくる様になると、「下から上方向」に設けられた加熱路であれば、加熱路内の残液はこの加熱路の下方で圧送空気で泡を吹きながら残ってしまい、結果、ドレン抜きができなくなる。
これに対して本請求項に係る手段では、出口が入口より低位置（つまり上から下に流す位置）にすることができるので、径大等の加熱路であっても、もれなく排出される。またこの発明は、図２に示された形状の径大な加熱路に、その加熱装置を限定するものではない。即ち、加熱路は、所定の加熱効果を得るためコイル状、つづら折り状などその形状はどの様でもよい。
【００１２】
或いは、上方から下方へ流すについては、ポンプの送圧先を前記入口から前記出口に切り替え、圧送された前記液体を前記入口から排出するための管路切り替え手段を有するようにした（請求項２）。管路切り替えはバルブ切り替えなどで可能であるがこれに限らない。
【００１３】
また自然落下によるドレン抜きであれば加熱路の管内の壁面に水滴が残るが、請求項１、２に係る以上の手段では、空気を圧送する事により、この様な水滴を壁面からたたき落とし排出することができる。
【００１４】
また、以上の角度変更、或いは、管路切り替え手段の操作に関し、これを制御する制御手段を設けた（請求項３、請求項４）。よって手動作業に比べ操作が容易になり、不注意によるミスもなくなる。
【００１５】
また以上の加熱装置を酒燗器に備えるようにした（請求項５）。これにより、残酒のドレン処理を容易に且つ確実に行うことのできる。特に請求項６では、吐出口がドレン口を兼ねる様にしたので、装置の最下方にドレン口を設けたものに比べ操作が容易である。
【００１６】
【発明の実施の形態】
次ぎに、本発明の実施例としての請求項５、６に係る酒燗器を示し、併せて請求項１、３に係る加熱装置の実施例を示す。
この酒燗器１は、図１に示すように一升瓶Ａを逆さに挿して注がれた酒を溜める酒受け２を備え、ここからポンプ３を介して酒を吸引し加熱装置４で燗付けした後、排出口５から排出するようになっている。加熱装置４は図２に示すように扁平な長箱状の加熱路６を有していて、適当な間隔で対面配置された扁平な２枚の壁材７には、ヒーター８が加熱路６に配置されている。この加熱装置４はその長手中央で枢支され、シーソー状の回動がされるようになっている。加熱装置４の両端はシリコン等耐熱性を有する軟質材のホース９で加熱路の前後の配管部分に接続されていて、その際、ホース９はシーソー状の回動が可能な遊びを持たせてある。
【００１７】
酒燗器１は、図示しない操作部により、燗モードとドレンモードが選択できるようになっていて、この選択に基づいた制御が図示しないマイクロコンピュータにより成されるようになっている。
【００１８】
通常は燗モードで使用するが、この際は図１に示した様に、出口１２が入口１１より高位置となる角度姿勢に制御してある。
【００１９】
またドレンモードでは、加熱装置４を図３に示すように回動させ、出口１２が入口１１より低位置となるよう角度変更の制御がされる。尚、制御手段を用いないのであれば角度変更を手動で行ってもその他どの様にしてもよい。角度変更されたらポンプ３を始動させ、加熱路６など酒燗器１内の管路の残酒を吐出口５から排出する。加熱路６内の残酒は、入口より低位置となった出口から漏れなく排出されポンプ３は管路の残酒をすべて排出する。しかも圧送により強制的に短時間で排出される。更にしばらく稼働を続け、管路の内壁に付着している水滴をも圧送空気でとばし、排出するようになっているので、自然落下による排出に比べ、加熱路内はもちろん、他の箇所の管路もより完全なドレン抜きがなされる。ポンプ３はこの様な作用を見込んだ所定時間を稼働させた後に停止させられ、更に加熱装置４を当初と逆回りに回動させて、図１に示した燗モードの角度姿勢に戻す。また以上示したように、残酒は通常の排出口５からドレン抜きされるので処理しやすく、回収した残酒を回収しても従来のように汚れ気味のドレン管を通さないのできれいである。
【００２０】
次ぎに、別の実施例として、請求項５、６に係る酒燗器２０を示し、併せて請求項２、４に係る加熱装置の実施例を示す。この酒燗器２０は図４に示すように配管されており、即ち、ポンプ２３からの配管を３方弁２６で加熱路２４の入口３１と出口３２とのいずれかに分岐できるようになっている。また入口３１／出口３２のそれぞれからは、３方弁２７、２８を介して配管が引き出され、３方弁２９により１本の配管にまとめられた後、排出口に到達させてある。これら多数の３方弁は、選択されたモードに基づき、図示しないマイクロコンピュータにより以下のように制御される。
【００２１】
まず、通常の燗付けを行う場合には、管路Ｐ１−Ｐ２−Ｐ３−Ｐ４−ｐ５の順に流れるように３方弁を制御する。
【００２２】
また、ドレン抜きをする場合には、最初に３方弁を制御しておき、図５に示すように管路Ｐ１−Ｐ６−Ｐ３−Ｐ７−ｐ５の順に流して加熱路内を含むこれらすべての管路を空にする。この時点で管路Ｐ２とＰ４に酒が残ってしまうが、３方弁の切り替え制御により、管路Ｐ１−Ｐ２−Ｐ７−ｐ５の順に流して管路Ｐ２を空にし、次ぎに管路Ｐ１−Ｐ２−Ｐ３−Ｐ４−ｐ５の順に流して管路Ｐ２を空にすることにより、加熱路を含むすべての管路がドレン抜きされる。この際、加熱路以外の配管部分は、その径が従来から酒燗器に用いられている程度の細さであれば、残酒の排出方向が上下の何れ向きであっても空気の圧送により簡単に送り出すことができる。これに対して、加熱路の残酒は空気で下から上に流し切ることができないので、この加熱路のみは本願発明により上から下に流すようにし、これによって確実なドレン抜きが可能となる。３方弁の切り替えは、マイクロコンピュータに切り替え順序を切り替えの時間間隔と共にプログラムしておけば容易に実現できる。
【００２３】
【発明の効果】
以上、本願発明にの加熱装置によれば、加熱路内のドレン処理を容易に且つ確実に行うことのできる。
【００２４】
とくに請求項３、４記載の発明によれば、加熱装置の操作が簡単でミスがなく、また始動操作のみによりその後は自動終了なども可能となる。
【００２５】
また請求項５、６記載の発明によれば、酒燗器のドレン抜きが容易且つ十分なされ、残酒の衛生的な回収再利用にも寄与する。
【図面の簡単な説明】
【図１】この図は、実施例に示した酒燗器の説明図であり、加熱装置の出口が入口より高位置に設けられている。
【図２】この図は、加熱路を切り欠いた概略図である。
【図３】この図は、加熱路を回動させ、加熱路の出口が入口より低位置となるよう角度変更した図である。
【図４】この図は、酒燗器の別の実施例の図であり管路切り替え手段が３方弁で実現されていて、更に、通常の燗モードの際の酒の流れを示して３方弁の状態を示した。
【図５】この図は、ドレンモードの際の酒の流れを示した図であり、併せて３方弁の状態を示した。
【図６】この図は、従来の酒燗器のドレン抜きの構造を示した図である。
【符号の説明】
１、２０  …酒燗器
２、２２  …酒受け
４、２４  …加熱装置
５、２５  …吐出口
２６、２７、２８、２９  …３方弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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