(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置から排紙される用紙にステイプル処理やクリップ装着などの後  処理を行い排出する印刷物処理装置において、
ステイプル処理やクリップ装着などの後処理を行うときに画像形成装置から排  紙される用紙を複数枚保持する中間スタック部と、この中間スタック部に保持さ  れた用紙束にステイプル処理を行うステイプル処理手段と、この中間スタック部  に保持された用紙束にクリップ装着を行うクリップ装着手段と、前記中間スタッ  クに保持されている用紙束を一時的に退避させる退避スタック部と、ステイプル  処理された用紙束を順次前記退避スタック部に退避させ、複数部のステイプル処  理された用紙束を前記中間スタック部に戻し、この複数部のステイプル処理後の  用紙束にクリップを装着する制御手段とを有することを特徴とする印刷物処理装  置。
【請求項２】
画像形成装置から排紙される用紙に、ステイプル処理やクリップ装着などの後  処理を行い排紙する印刷物処理装置において、
後処理を行わない用紙を第１の排紙口から排紙する第１の排紙トレイと、ステ  イプル処理やクリップ装着などの後処理を行うときに画像形成装置から排紙され  る用紙を複数枚保持する中間スタック部と、この中間スタック部に保持された用  紙束にステイプル処理を行うステイプル処理手段と、このスタック部に保持され  た用紙束にクリップ装着を行うクリップ装着手段と、前記中間スタック部に保持  されている用紙束を第２の排紙口から排紙する用紙束搬送手段と、前記中間スタ  ック部に保持されている用紙束を第２の排紙口から一時的に退避させる退避スタ  ック部と、前記中間スタック部で後処理された用紙束を排紙する第２の排紙トレ  イと、前記第２の排紙口から排紙される用紙束を退避スタック部に排紙する退避  状態と、前記中間スタック部で後処理された用紙束を前記第２の排紙口から第２  の排紙トレイに排紙する後処理排紙状態とを切り替える排紙切り替え手段と、前  記退避スタック部にある用紙束を再び前記中間スタック部に戻す退避用紙束戻し  手段と、複数のステイプル処理された用紙束を綴じるためのクリップを装着して  １つの冊子にする指示がされたときは、前記排紙切り替え手段は退避状態にして、  前記画像形成装置から受け渡されて積載された用紙を順次ステイプル処理し、こ  のステイプル処理された用紙束を順次前記退避スタック部に退避させてから、再  びこの複数のステイプル処理された用紙束を前記中間スタック部に戻してクリッ  プ装着を行い、前記排紙切り替え手段は後処理排紙状態にして、この複数のステ  イプル処理された用紙束をクリップ装着して綴じた冊子を前記第２の排紙トレイ  に排出する制御手段とを有することを特徴とする印刷物処理装置。
【請求項３】
前記ステイプル処理手段のステイプル処理する位置と、前記クリップ装着手段  がクリップ装着する位置は、お互い異なることを特徴とする請求項１、２に記載  の印刷物処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ステイプル処理やクリップ装着などの後処理を行う印刷物処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の複写機、プリンタ、ファクシミリなどの画像形成装置の排紙位置には、ステイプルなどの後処理を行うための印刷物処理装置を取り付けられているものが多い。また特開平１−４８７７７号公報に記載されている後処理装置のように、ステイプル処理とクリップ装着を相互に行える技術が提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、報告書の作成を行うときに、本文、図面、添付資料などが各々複数枚に及ぶときに、本文、図面、添付資料を各々ステイプルで綴じ、これらをまとめたものを１つの報告書とすることがある。図７にプリンタから印刷する一例を示す。文章数ページ、図面数枚、添付資料数ページの報告書を５部用意するときに、ユーザーはパソコンのアプリケーションを用いて報告書を作成するが、ここでワープロソフトで文章を、ＣＡＤで図面を、インターネットで添付資料を用意し、各々印刷して１つの報告書として、これを５部作成する。一般的な手順としては図７の（Ａ）のように、ワープロで文章を作成して、５部印刷するとともに、ステイプル処理を行う。続いてＣＡＤ図面を５部印刷するとともに、これもステイプル処理を行い、同様にインターネットから添付資料を５部印刷し、ステイプル処理する。プリンタの排紙トレイには文章５部、図面５部、添付資料５部が積載されている。ユーザーはこれを手作業で仕分けしつつ１つ１つ文章、図面、添付資料を１つとしてクリップを取り付けて報告書５部を作成する。また図７の（Ｂ）のように、ＤＴＰなどのアプリケーションでは、一括して文章、図面、添付資料からなる報告書を印刷できるが、印刷されたものは、文章、図面、添付資料が１つのステイプル処理されて、この冊子が５部できあがる程度の指示しかできない。クリップ装着が可能なものでは、ステイプルの代わりにクリップ装着された冊子が５部できる。
【０００４】
また複写機で同じような作業をする場合があるが、この場合の一例を図８に示す。原稿は文章数ページ、図面数枚、添付資料数ページの報告書であり、これを５部コピーするとき、図８の（Ａ）のように、これらの原稿を１つの一連の原稿として読み込みグループ出力及びステイプル処理すると、印刷されたものは、文章、図面、添付資料が１つのステイプル処理されて、この冊子が５部できあがる。クリップ装着が可能なものでは、ステイプルの代わりにクリップ装着された冊子が５部できる。また図８の（Ｂ）のように、文章、図面、添付資料を別々に読み込みグループ出力及びステイプル処理すると、１部ずつステイプル処理された文章５部、図面５部、添付資料５部が排紙トレイに積載され、ユーザーはこれを手作業で仕分けしつつ１つ１つ文章、図面、添付資料を１つとしてクリップを取り付けて報告書５部を作成する。
【０００５】
このように上記従来技術では、ステイプル処理はステイプル処理、クリップ装着はクリップ装着といった処理しかできない構成であったため、ドキュメント単位ではステイプル処理されない報告書を出力するか、大量なステイプルされた印刷物を手作業で仕分けし、これにクリップ装着をして１つの報告書としていた。いずれにしろこのような煩わしい手作業はしたくないものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記のような目的を達成するために本件第１の発明は、画像形成装置から排紙される用紙にステイプル処理やクリップ装着などの後処理を行い排出する印刷物処理装置において、ステイプル処理やクリップ装着などの後処理を行うときに、画像形成装置から排紙される用紙を複数枚保持する中間スタック部と、この中間スタック部に保持された用紙束にステイプル処理を行うステイプル処理手段と、この中間スタック部に保持された用紙束にクリップ装着を行うクリップ装着手段と、前記中間スタックに保持されている用紙束を一時的に退避させる退避スタック部と、ステイプル処理された用紙束を順次前記退避スタック部に退避させ、複数部のステイプル処理された用紙束を前記中間スタック部に戻し、この複数部のステイプル処理後の用紙束にクリップを装着する制御手段とを有することを特徴とする印刷物処理装置を用いる。
【０００７】
本件第２の発明は、画像形成装置から排紙される用紙に、ステイプル処理やク  リップ装着などの後処理を行い排紙する印刷物処理装置において、後処理を行わ  ない用紙を第１の排紙口から排紙する第１の排紙トレイと、ステイプル処理やク  リップ装着などの後処理を行うときに画像形成装置から排紙される用紙を複数枚  保持する中間スタック部と、この中間スタック部に保持された用紙束にステイプ  ル処理を行うステイプル処理手段と、このスタック部に保持された用紙束にクリ  ップ装着を行うクリップ装着手段と、前記中間スタック部に保持されている用紙  束を第２の排紙口から排紙する用紙束搬送手段と、前記中間スタック部に保持さ  れている用紙束を第２の排紙口から一時的に退避させる退避スタック部と、前記  中間スタック部で後処理された用紙束を排紙する第２の排紙トレイと、前記第２  の排紙口から排紙される用紙束を退避スタック部に排紙する退避状態と、前記中 間スタック部で後処理された用紙束を前記第２の排紙口から第２の排紙トレイに  排紙する後処理排紙状態とを切り替える排紙切り替え手段と、前記退避スタック  部にある用紙束を再び前記中間スタック部に戻す退避用紙束戻し手段と、複数の  ステイプル処理された用紙束を綴じるためのクリップを装着して１つの冊子にす  る指示がされたときは、前記排紙切り替え手段は退避状態にして、前記画像形成  装置から受け渡されて積載された用紙を順次ステイプル処理し、このステイプル  処理された用紙束を順次前記退避スタック部に退避させてから、再びこの複数の  ステイプル処理された用紙束を前記中間スタック部に戻してクリップ装着を行い、  前記排紙切り替え手段は後処理排紙状態にして、この複数のステイプル処理され  た用紙束をクリップ装着して綴じた冊子を前記第２の排紙トレイに排出する制御  手段とを有することを特徴とする印刷物処理装置を用いる。
【０００８】
本件第３の発明は、前記ステイプル処理手段のステイプル処理する位置と、前記クリップ装着手段がクリップ装着する位置は、お互い異なることを特徴とする第１、２の発明に記載の印刷物処理装置を用いる。
【０００９】
【作用】
本件第１、２の発明は、複写機やパソコンの指示で、複数のドキュメントからなる報告書を作成するときに、まず１つのドキュメントを順次印刷し、これに中間スタック部でステイプル処理してから退避させる。この動作を各々のドキュメントで行い、全て終了すると再び一括して退避させていた複数の用紙束を中間スタック部に戻してクリップ装着を行い排出する。以上の動作を必要部数の回数繰り返すことにより、ドキュメント単位で各々ステイプル処理した複数の用紙束をクリップで綴じた冊子が必要部数できる。この機能により、ユーザーの手を煩わすことなく、文章、図面、添付資料など、各々の異なるドキュメント単位でステイプル処理されたものを１つのクリップで綴じた報告書などの作成ができる。
【００１０】
本件第３の発明は、ステイプルの綴じ位置とクリップの装着位置が各々異なる位置なので、ステイプル処理されて用紙束の厚みが増した位置にクリップ装着を行わないので、用紙束の合計の厚みの位置のクリップの装着ができる。さらにステイプルが抵抗になりクリップ装着ができなくなることはない。
【００１１】
【実施例】
本発明を採用する印刷物処理装置と画像形成装置を図１の概略図に基づいて説明する。印刷物処理装置１は、画像形成装置２から順次排紙されてくる用紙に後処理をするもので、印刷物処理装置制御部１０２、搬送ローラ対１０３（１０３１〜１０３３）、分岐手段１０４、第１の排紙口１０５、第２の排紙口１０６、第１の排紙トレイ１０７、第２の排紙トレイ１０８、退避スタック部１０９、中間スタック部１１０、用紙束搬送手段１１１、後処理手段１１２、トレイ昇降手段１１３、退避用紙束戻し手段１１４などから構成されている。
【００１２】
前記印刷物処理装置制御部１０２は、上記各構成を制御するもので、画像形成装置２とケーブル２３を介して接続されている。
【００１３】
前記搬送ローラ１０３（１０３１〜１０３３）は、画像形成装置２から順次受け渡される用紙を搬送するものである。前記分岐手段１０４は、ここへ搬送されてくる用紙を振り分けるもので、通常の印刷の場合は、図中実線の状態になり、用紙を第１の排紙口１０５から第１の排紙トレイ１０７に排出する。図中破線の状態のときは、用紙を下の中間スタック部に搬送する。前記第２の排紙トレイ１０８は、後処理をされた用紙束が排出されるトレイである。
【００１４】
前記退避スタック部１０９は、本件の特徴部分であり、ステイプルされた複数の用紙束が退避してくるものである。またあとでクリップ装着する必要のある複数の用紙束なので、図示していないが用紙束を整える機構や押さえる機構が設けられている。この退避スタック部１０９には退避用紙束戻し手段１１４が設けられており、ヒンジ部１１４１が回転することによりこの退避スタック部１０９を傾けるとともに、用紙束戻し羽根１１４２で右方向に押すことにより用紙束を中間スタック部１１０に戻す。
【００１５】
前記用紙束搬送手段１１１は、２つのローラにベルトを掛け渡したもので、このベルト面に斜めに用紙束を積載し、下方の用紙束ストッパ１１１１で用紙束下端を受けている。図の状態は用紙を積載する状態で、この用紙束搬送手段１１１は反時計方向に回転移動することで、用紙束を第２の排紙口１０６から第２の排紙トレイ１０８、または退避スタック部１０９に排出する。この中間スタック部１１０に積載された用紙も、図示していないが端を揃えるための機構などが設けられている。前記第２の排紙口１０６には、排出用紙束を搬送方向横方向にシフトさせる機構（図示していない）を設けている。
【００１６】
前記後処理手段１１２は、前記中間スタック部１１０に積載されている用紙束にステイプル処理やクリップ装着を行うなどの後処理を行う手段である。図中の手前と奥を移動して、設定された位置に停止してステイプル処理やクリップ装着を行う。
【００１７】
前記トレイ昇降手段１１３は、第２の排紙トレイ１０８や退避スタック部１０９を第２の排紙口１０６に適用する位置に移動させるためのにある。従来から第２の排紙トレイ１０８の積載量に応じて上下に昇降する機構はあるので、ほとんど従来からの流用である。
【００１８】
前記画像形成装置２は、前記印刷物処理装置制御部２とケーブル２３を介して接続された印刷物処理装置用Ｉ／Ｆ２２、各サイズの複数の用紙を積載した給紙カセット２４１、垂直搬送路２４２、レジストローラ対２４３、電子写真方式の作像装置２４４、定着装置２４５、排出ローラ１４６、ＤＦ用Ｉ／Ｆ２５、これにケーブル２６を介して接続された原稿を自動的にフィードするＤＦ２７などから構成されている。
【００１９】
上記画像形成装置２と印刷物処理装置１を用いて通常の印刷をする場合は、給紙カセット２４１から給紙された用紙は垂直搬送路２４２を経て、一旦レジストローラ対２４３で先端を整えるとともに一時停止し、作像装置２４４で形成されたトナー像のタイミングに応じて再び搬送され、この作像装置２４４で上記トナー像を転写され、続いて定着装置２４５で加熱、挟持されることにより上記トナー像は用紙に定着され、排出ローラ対２４６で搬送されて印刷物処理装置に受け渡される。印刷物処理装置１は、上記用紙を受け取ると、分岐手段１０４は図中破線で示す状態になっており、搬送ローラ対１０３（１０３１〜１０３３）に搬送されて、第１の排出口１０５から、第１の排紙トレイ１０７に排紙される。
【００２０】
本件発明を有効に利用するためには、画像形成装置およびプリンタドライバにも工夫が必要である。そこで図２に上述した画像形成装置２とこれにプリントデータを送信するパソコンを含むブロック図を示す。
【００２１】
上記画像形成装置２はプリンタ、コピー、ファクシミリの機能を有する複合装置で、ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、プリンタコントローラ２０４、操作表示部２０５、スキャナ装置２０６、画像処理部２０７、ビットマップメモリ２０８、プリントジョブ記憶手段２０９、ＣＯＤＥＣ２１０、画像メモリ２１１、モデム２１２、ＮＣＵ２１３、バス２１４、印刷物処理用Ｉ／Ｆ２２、プリンタ部２４、ＤＦ用Ｉ／Ｆ２５、ネットワークＩ／Ｆ２８などから構成されている。
【００２２】
詳しくは、ＣＰＵ２０１は当該画像形成装置２の各構成を制御しており、各種プログラムを記憶したＲＯＭ２０２、ユーザーチョイスデータ、設定データ、トータルカウントデータ、各種フォントデータなどを記憶したＲＡＭ２０３に接続されている。
【００２３】
プリンタコントローラ２０４は、接続されたパソコンから送信されてくるプリントコマンドやジョブ情報を解析し、画像データを生成するものである。本件発明では、このコントローラにはこのプリントコマンド実行手段のほか、ヘッダ情報を解析し、そのまま印刷するかジョブ記憶手段２０９に格納するかを判断するヘッダ情報解析手段、フッタ情報を解析し、プリントジョブ記憶手段２０９に格納されたジョブを印刷するかどうかを判断するフッタ情報解析手段、このフッタ情報解析手段の解析結果に基づき、プリントジョブ記憶手段２０９に記憶されたジョブの該当するものを、指定された部数ずつ印刷する指示を行う全印刷実行手段などを有する。
【００２４】
前記操作表示部２０５は、ＬＤＣ表示部、テンキー、スタートキーなどから構成されている。複合装置の操作表示部なので、コピー、プリンタ、ファクシミリの機能を切り替え可能である。その他オンライン／オフライン切り替えボタン、給紙カセット選択キーなどから構成されている。
【００２５】
スキャナ装置２０６は、ＤＦ２７で１枚づつフィードされる原稿にハロゲンランプで光をあてその反射光をＣＣＤセンサで読み取り、このアナログ信号をＡ／Ｄ変換でデジタル信号に変換し、画像処理部２０７で画像処理をして、後段のビットマップメモリ２０８に展開していく。
【００２６】
このビットマップメモリ２０８は、前記スキャナ装置２０６からの画像データの他、ネットワークなどを介して接続されたパソコンから転送されてくるプリントコマンドを前記プリンタコントローラ２０４で解析し生成される画像データ、相手方ファクシミリから公衆回線、ＮＣＵ２１３、モデム２１２を介して送られてくる画像データを、必要に応じてＣＯＤＥＣ２１０で伸張し、フルビットマップの画像データとして展開、保持する手段である。
【００２７】
プリントジョブ記憶手段２０９は、パソコンから送信されてくるジョブデータを一時的に格納するためのメモリであり、多くのジョブを格納できるようにハードディスクを設けるが好ましいので、ここでは１つの構成として設けているが、画像メモリ２１１の空き容量を利用しても良い。
【００２８】
ＣＯＤＥＣ２１０は、プリントデータに含まれる画像データには、符号化されたものもあり、これを復号化するためのものである。
【００２９】
画像メモリ２１１は、メモリコピーやファクシミリのメモリ送信のときに、スキャナ装置２０６で読み取った画像データをＣＯＤＥＣ２１０で符号化して記憶する。
【００３０】
モデム２１２は、公衆回線から送信されてくるアナログ信号をデジタル信号に変換し、また逆に、デジタル信号をアナログ信号に変換して公衆回線で送信するためのものである。
【００３１】
ＮＣＵ２１３は、公衆回線への接続、ファクシミリと電話の切り替え、回線へのオンフック信号の送出、リング検出などを行う。
【００３２】
バス２１４は、上述した各構成のデータや信号のやり取りを行うバスである。それぞれ画像データ用のバスや制御信号用のバスがあるが、ここでは略している。
【００３３】
印刷物処理装置用Ｉ／Ｆ２２は、当該画像処理装置２と図１で説明した印刷物処理装置１を接続するためのインターフェースである。プリンタ部２４も図１で説明したように、電子写真方式を採用した画像形成装置２の印刷に係わるものである。Ｄ／Ｆ用Ｉ／Ｆ２６は、この画像形成装置２の上に置かれたＤＦ２７とケーブル２６を介して接続し、このＤＦ２７を制御するためのインターフェースである。ネットワークＩ／Ｆ２８は、当該画像形成装置２をネットワークに接続するインターフェースである。ここではパソコン３や、図示していなその他の接続機器とネットワークケーブル４を介して接続されている。
【００３４】
パソコン３は、ＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、モニタ３４、操作部３５、ハードディスク３６、ネットワークＩ／Ｆ３７、バス３８などからなり、特にハードディスク３６には、複数のワープロ、ＣＡＤ、インターネットなどのアプリケーション３６１の他、本件発明の印刷物処理装置１を用いてプリントアウトするために必要な、プリントデータ生成手段、一時記憶情報やＩＤ情報などのヘッダ情報を生成するヘッダ情報生成手段、全印刷情報を含むフッタ情報を生成するフッタ情報生成手段などをプリンタドライバ３６２を有する。
【００３５】
パソコン３のアプリケーションで作成した複数のドキュメントを、画像形成装置２のプリンタ機能を用いてステイプル＆クリップモードでプリントアウトするときの説明を図３、図４のフローチャートを用いて説明する。図３はパソコン３側の処理手順で、まずプリンタドライバ３６２の設定を、本件の印刷物処理装置を用いるためのステイプル＆クリップモードに設定する（Ｓ１０１）。このモードはドキュメント単位でステイプル処理するとともに、ステイプル処理された用紙束複数をクリップ装着で綴じるためのモードである。つぎにパソコンのユーザーが、ワープロソフト、ＣＡＤソフト、インタネットなどのアプリケーション３６１でドキュメントを作成、またはホームページを選択し（Ｓ１０２）、各々の印刷メニューから印刷指示（Ｓ１０３）、最終のドキュメントであるか否かの選択、及び最終ドキュメントの場合は印刷部数の入力を行う。この最終のドキュメントであるか否かの選択は、アプリケーション３６２の印刷メニューから印刷の指示をおこなうのと同じタイミングで選択入力できるようにすると良い。上述したアプリケーションのデータ、及び印刷メニューのデータなどに基づきプリントデータを生成するとともに、画像形成装置２のプリントジョブ記憶手段２０９に記憶するための一時記憶情報と、送信側パソコンを識別するためのＩＤ情報、必要に応じて日時情報を含むヘッダ情報を生成する（Ｓ１０４）。つぎにこれが最終のドキュメントか否かを判定し（Ｓ１０５）、最終のドキュメントでない場合は、上記ヘッダ情報とプリントデータを画像形成装置２へ送信し（Ｓ１０６）、再びＳ１０２に戻る。Ｓ１０５で最終のドキュメントであった場合は、画像形成装置２のプリントジョブ記憶手段２０９に格納されたジョブを印刷するための全印刷情報を作成し（Ｓ１０７）、Ｓ１０３で複数部の印刷の指示を行った場合は、部数の情報を作成してフッタ情報とし、上記ヘッダ情報とプリントデータと、このフッタ情報を画像形成装置２へ送信し（Ｓ１０８）、処理は終了する。
【００３６】
図４は画像形成装置２側の処理手順で、まずパソコン３からプリントデータを受信したか否かを判断し（Ｓ２０１）、受信したときにこれにヘッダ情報が含まれているかを判断し（Ｓ２０２）、含まれていない場合はそのままプリントデータに基づいてジョブを実行し（Ｓ２０３）処理は終了する。Ｓ２０２でヘッダ情報が含まれている場合は、ヘッダ情報の一時記憶情報に従い、ＩＤ情報や日時情報とともに、このドキュメントのプリントデータを送信されてきたデータのままでプリントジョブ記憶手段２０９に格納する（Ｓ２０４）。次にフッタ情報が含まれているかを判断し（Ｓ２０５）、含まれていないときはそのまま処理を終了し、含まれているときはフッタ情報に含まれる部数から、ｎ＝部数をセットし（Ｓ２０７）、続いてプリントジョブ記憶手段２０９に記憶されているドキュメントのプリントデータの中から、このフッタ情報を送信したパソコンを識別するＩＤ番号と同じＩＤ番号とともに格納されているものを順次選択して印刷し、ドキュメント単位でステイプル処理するとともに、退避スタック部１０９に順次排紙する（Ｓ２０８）。１部に相当するドキュメントの用紙束が排紙スタックに排紙されると、この排紙スタックの用紙束を中間スタック部１１０に戻し、これにクリップ装着をして第２の排紙トレイ１０９に排紙し（Ｓ２０９）、１部が終了したのでｎ＝ｎ−１をセットし（Ｓ２１０）、これが必要部数になるまで（Ｓ２１１）上記Ｓ２０８〜Ｓ２１０の動作を繰り返し、ｎ＝０がセットされると処理は終了する。このステイプル＆クリップモードでの印刷による印刷物処理装置１のペーパーハンドリングについては、あとで詳しく述べる。
【００３７】
本実施例では上述したＳ２０４では、プリントジョブ記憶手段２０９には、送信されてきたデータをそのまま格納しているが、ビットマップメモリ２０８に展開したものを圧縮して格納すると、印刷の指示があったときに印刷する時間が短縮されてよい。さらに、ここでは最終ドキュメントのフッタ情報に基づいてプリントジョブ記憶手段２０９のジョブを印刷しているが、もし最終ドキュメントの入力を忘れたままで最終ドキュメントのプリントデータを送信してしまうことがあるので、この場合は、パソコン３からの指示、又は画像形成装置２の操作表示部２０５のメニューからの指示により、Ｓ２０５からスタートできるようにしても良い。
【００３８】
複数種類の一連の原稿をＤＦで各々読み取り、これを画像形成装置２のコピー機能を用いてステイプル＆クリップモードで複写するときの説明を図５のフローチャートを用いて説明する。まず画像形成装置をステイプル＆クリップモードに設定してから（Ｓ３０１）、１つ目の一連の原稿をセットし（Ｓ３０２）、操作表示部のスタートキーを押す（Ｓ３０３）と、このＤＦにセットされた原稿を順次読み込み、ページ単位で画像データを作成するとともに、この一連の原稿を関連付けて画像メモリ２１１に格納する（Ｓ３０４）。このような動作は従来からあるメモリコピーと同じである。最初の一連の原稿を読み取り、格納できたら操作表示部には、次の原稿をセットするか、印刷を開始する旨の表示を行い（Ｓ３０５）、次の一連の原稿が有るかを判断し（Ｓ３０６）、次の原稿が無ければＳ３０２に戻り、次の一連の原稿の読み取り、格納を行い、次の一連の原稿が無ければ、ユーザーの操作により部数の入力を行ってからスタートキーを押すと（Ｓ３０７）、画像メモリ２１１に格納した該当する一連の原稿のファイルを順次印刷するとともに、この一連の原稿のコピー物単位でステイプル処理し退避スタック部１０９に順次退避させる（Ｓ３０９）。１部に相当する一連の原稿の用紙束が排紙スタックに排紙されると、この排紙スタックの用紙束を中間スタック部１１０に戻し、これにクリップ装着をして第２の排紙トレイ１０９に排紙し（Ｓ３１０）、１部が終了したのでｎ＝ｎ−１をセットし（Ｓ３１１）、これが必要部数になるまで（Ｓ３１２）上記Ｓ３０９〜Ｓ３１１の動作を繰り返し、ｎ＝０がセットされると処理は終了する。このステイプル＆クリップモードでのコピーによる印刷物処理装置１のペーパーハンドリングについても同様に、あとで詳しく述べる。
【００３９】
上述したコピーでの一連の原稿単位でセットし、そのたびにスタートボタンを押して読み込ませていたが、専用の区切り用紙を合紙として設けて一連の原稿単位の区切りとして認識するようにすれば、全ての原稿を１回でセットして同様の結果が得られる。さらにＤＦの原稿をセットするためのトレイを複数設ければ、各トレイにセットされた原稿を一連の原稿として処理することもできる。
【００４０】
本件の印刷物処理装置１のステイプル＆クリップモードでの文章、図面、添付資料の３種類のドキュメントからなる報告書を５部作成するときのペーパーハンドリングについて、図６の（Ａ）〜（Ｋ）を用いて説明する。プリンタ機能の場合はパソコンのワープロソフト、ＣＡＤ、インターネットのアプリケーションで各々印刷するとともに、インターネットで添付資料を印刷するときに５部印刷する指示を行う。コピー機能の場合は、予め用意された文章、図面、添付資料の３種類のドキュメントからなる報告書をコピーするが、まずＤＦに一連の文章原稿をセットして読み取らせ、続いて一連の図面原稿をセットして読み取らせ、最後に一連の添付資料原稿をＤＦにセットして読み取らせて、５部コピーの指示を行う。
【００４１】
まず図６の（Ａ）は、プリンタ機能の場合、最初のドキュメントの印刷が実行されているところを示す。画像形成装置２から受け渡される文章を印字した用紙は、分岐手段１０４により方向を変えられ順次中間スタック部１１０に積載されていく。コピー機能の場合は最初の一連の文章原稿をコピーした用紙が積載されていく。この動作とともに第２の排紙トレイ１０８と退避スタック部１０９が上昇し、退避スタック部１０９が第２の排紙口１０６の位置へ来る。これが終了すると、図６の（Ｂ）に示すように、中間スタック部１１０の文章の用紙束には後処理手段１１２によりステイプル処理がされて、続いて図６の（Ｃ）に示すように中間スタック部１１０に積載されているステイプル処理された文章の用紙束は、用紙束搬送手段１１１の回転移動により退避スタック部１０９に排出される。次に図６の（Ｄ）に示すように、プリンタ機能の場合は次の図面の印刷が行われ、コピー機能の場合は次の一連の図面原稿のコピーが行われ中間スタック部１１０に積載されていく。このときに第２の排紙トレイ１０８と、用紙束を積載した退避スタック部１０９が下降して退避スタック部１０９に積載された先のステイプルで綴じられた文章の用紙束の上面が第２の排紙口１０６の位置にくる。この次の図面の用紙束が中間スタック部１１０に積載されると、図６の（Ｅ）のように後処理手段１１２によりステイプル処理がされて、続いて図６の（Ｆ）に示すように中間スタック部１１０に積載されているステイプル処理された図面の用紙束は、用紙束搬送手段１１１の回転移動により退避スタック部１０９の先の文章の用紙束の上に排出される。次の添付資料の用紙束も同じ手順で退避スタックの図面の用紙束の上に積載される。これで退避スタック部１０９には下から文章、図面、添付資料の各々ステイプルで綴じられた用紙束が積載されている。次に図６の（Ｇ）に示すように、退避スタック部１０９が第２の排紙口１０６の排紙位置に移動開始し、続いて図６の（Ｈ）に示すように、退避スタック部１０９が文章、図面、添付資料の各々ステイプルで綴じられた３つの用紙束を中間スタック部１１０に戻す方向に傾くとともに、用紙束戻し羽根１１４２が後端を押すことにより、この３つの用紙束は再び用紙束搬送手段１１１に受け渡され、この用紙束搬送手段１１１が時計方向に回転移動することにより所定位置にもどる。このあと図６の（Ｉ）に示すように、後処理手段１１２により３つの用紙束は１つのクリップを装着することにより１部の報告書の冊子となる。このとき本件第３の発明にあるように、ステイプルの綴じ位置とクリップ装着位置は異なる。ここではクリップ装着の後処理を行っている間に第２の排紙トレイ１０８と、用紙束を積載した退避スタック部１０９が下降して第２の排紙トレイ１０８が第２の排紙口１０６の位置にきて、図６の（Ｊ）のようにこの報告書の冊子は第２の排紙トレイ１０８に排出されて、必要な報告書５部のうち１部が完成する。続いて図６の（Ｋ）のように。プリンタ機能の場合は２部目の最初のドキュメントの印刷が実行されて、用紙は順次中間スタック部１１０に積載されていき、またコピー機能の場合は２部目の最初の一連の文章原稿をコピーした用紙が積載されていく。この動作とともに第２の排紙トレイ１０８と退避スタック部１０９が上昇し、退避スタック部１０９が第２の排紙口１０６の位置へ来る。以下（Ｂ）〜（Ｋ）の同様の手順が繰り返されて５部の報告書が第２の排紙トレイ１０８に排出されると処理は終了する。
【００４２】
上述した実施例では、ステイプルやクリップ装着できる用紙の厚みに制限を設けていないが、設けた場合は、ステイプルの制限枚数は、プリンタ機能においてはアプリケーションで印刷命令を行ったときにステイプルで綴じる用紙束の枚数はわかるので、プリンタドライバで制限すると良い。コピー機能においては、一連の原稿を読み取るときに枚数はカウントできるので、このときに判断するようにすれば良い。クリップ装着の制限枚数は、同様に枚数をカウントして、制限枚数以下のみこのステイプル＆クリップモードでの印刷を可能とすれば良い。さらに各々ステイプルは可能であるが、クリップ装着は制限枚数を越えるときは、図６の（Ｈ）〜（Ｊ）の手順を省き、クリップ装着せずに印刷して我慢するようにしてもらいたい。
【００４３】
【発明の効果】
本件第１、２の発明を用いれば、複写機やパソコンの指示で、複数のドキュメントからなる報告書を作成するときに、まず１つのドキュメントを順次印刷し、これに中間スタック部でステイプル処理してから退避させる。この動作を各々のドキュメントで行い、全て終了すると再び一括して退避させていた複数の用紙束を中間スタック部に戻してクリップ装着を行い排出する。以上の動作を必要部数の回数繰り返すことにより、ドキュメント単位で各々ステイプル処理した複数の用紙束をクリップで綴じた冊子が必要部数できる。この機能により、ユーザーの手を煩わすことなく、文章、図面、添付資料など、各々の異なるドキュメント単位でステイプル処理されたものを１つのクリップで綴じた報告書などの作成ができる。
【００４４】
本件第３の発明を用いれば、ステイプルの綴じ位置とクリップの装着位置が各々異なる位置なので、ステイプル処理されて用紙束の厚みが増した位置にクリップ装着を行わないので、用紙束の合計の厚みの位置のクリップの装着ができる。さらにステイプルが抵抗になりクリップ装着ができなくなることはない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を採用する画像形成装置及び印刷物処理装置の概略図である。
【図２】本発明を採用するプリントシステムのブロック図である。
【図３】本発明を採用するプリントシステムで、ステイプル＆クリップモードの印刷を行うときの、パソコンでの処理のフローチャートである。
【図４】本発明を採用するプリントシステムで、ステイプル＆クリップモードの印刷を行うときの、画像形成装置での処理のフローチャートである。
【図５】本発明を採用する画像形成装置及び印刷物処理装置で、ステイプル＆クリップモードのコピーを行うときの、画像形成装置での処理のフローチャートである。
【図６】本発明を採用する画像形成装置及び印刷物処理装置で、ステイプル＆クリップモードで処理を行うときの、印刷物処理装置の動きの概略である。
【図７】従来技術の画像形成装置及び印刷物処理装置のプリンタ機能を用いて報告書を作成するために、ステイプル処理及びクリップ装着を行ったときの手順の概略である。
【図８】従来技術の画像形成装置及び印刷物処理装置のコピー機能を用いて報告書をコピーするために、ステイプル処理及びクリップ装着を行ったときの手順の概略である。
【符号の説明】
１；印刷物処理装置
１０２；印刷物処理装置制御部
１０３；搬送ローラ対（１０３１〜１０３３）
１０４；分岐手段
１０５；第１の排紙口
１０６；第２の排紙口
１０７；第１の排紙トレイ
１０８；第２の排紙トレイ
１０９；退避スタック部
１１０；中間スタック部
１１１；用紙束搬送手段
１１２；後処理手段
１１３；トレイ昇降手段
１１４；退避用紙束戻し手段
２；画像形成装置
４；ネットワークケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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