(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウエスト開口と一対の脚部開口部を有し、これらの開口部周囲には伸縮部材が添設されている使い捨てパンツにおいて、
この使い捨てパンツは、パンツの前部中央に開口を有し、該中央開口部を開閉し得るシート状の蓋部材を備えてなるものであると共に、
前記中央部開口は、パンツの前部から股間部を通り背中側に至るものであることを特徴とする使い捨てパンツ。
【請求項２】
中央開口部周縁の少なくとも一部には接合部または被接合部が設けられ、蓋部材の周縁には前記接合部または被接合部に対応して着脱し得る被接合部または接合部が設けられている請求項１に記載の使い捨てパンツ。
【請求項３】
前記接合部は機械式面ファスナの係合部材で、前記被接合部はその係止部材である請求項２に記載の使い捨てパンツ。
【請求項４】
蓋部材は、使い捨てパンツとは別体のシート材で形成されている請求項１〜３のいずれかに記載の使い捨てパンツ。
【請求項５】
蓋部材の一部がパンツに接続されており、中央開口を形成するときの切除片で蓋部材を形成したものである請求項１〜３のいずれかに記載の使い捨てパンツ。
【請求項６】
蓋部材とパンツとの接合固定箇所が、中央部開口の上側に設けられている請求項１〜５のいずれかに記載の使い捨てパンツ。
【請求項７】
ウエスト開口と一対の脚部開口部を有し、これらの開口部周囲には伸縮部材が添設された使い捨てパンツであり、かつ、パンツの前部中央に、パンツの前部から股間部を通り背中側に至る開口を有し、該中央開口部を開閉し得るシート状の蓋部材を備えてなる使い捨てパンツを連続的に製造する方法であって、
使い捨てパンツ用帯状シート材に、隣接する使い捨てパンツの脚部用開口を１つの切欠きで形成すると共に、中央部開口を形成した後、この切欠きと中央部開口を有するシート材を、一定間隔で並べられた使い捨てパンツの蓋部材に重ね合わせてこのシート材と各蓋部材とを接合線で接合し、この蓋部材接合後のシート材を幅方向に２つ折りした後、各使い捨てパンツの左右両側部に相当する部位に接合線を形成し、隣接する使い捨てパンツの接合線間を切断することにより個々の使い捨てパンツを得ることを特徴とする使い捨てパンツの連続製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、子供用または大人用の使い捨てパンツに関し、詳しくは、パンツを上げ下しすることなく、排尿や補助吸収体の取り替えを行うことができる安価な使い捨てパンツに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
使い捨てパンツは、バックシート、吸収体、トップシートを主たる構成部品として構成されている。バックシートとしては、一般的に少なくとも１枚の不透液性の防漏シートを含む積層シートが用いられ、トップシートとしては、不織布や開孔プラスチックシート等が用いられる。吸収体は、パルプ繊維、高吸水性樹脂、熱可塑性合成樹脂などが混合され、加熱処理して保形性を高めたものが汎用されている。また、使い捨てパンツのウエスト開口と一対の脚部開口の周囲には、伸長状態の弾性部材（例えば複数本の弾性糸や弾性テープ等）が添設されて、着用者のウエスト周囲や脚部周囲に密着し、漏れを防止する様に構成されている。
【０００３】
この様な使い捨てパンツは、歩き出した子供用として、トイレ使用への移行をトレーニングするために用いられたり、大人用の失禁時の尿捕捉用として利用されることが多い。
【０００４】
しかしながら、吸収体を備えた使い捨てパンツはパンツが全体的に厚くなって嵩高になっているため、特に大人が着用する場合には、パンツの上から普通の衣類を着用すると、非常に不格好になるという問題がある。また、１回の排尿（失禁）毎に使い捨てパンツを交換するためには、外出時に幾つものパンツを携帯しなければならず荷物が多くなると共に、使い捨てパンツが比較的高価なため失禁者に金銭的負担をかけるという実際の使用者にとって重要な問題があった。
【０００５】
このため使用者の間には、使い捨てパンツと共に小型の補助吸収体を併用し、排尿の後、使い捨てパンツが汚れていなければこの補助吸収体のみを取り替えるという方法が採用されている。しかし、小型の補助吸収体を併用しても、嵩高い使い捨てパンツの中に着用するので、外観の不格好さは改善されていない。また、比較的長時間の使用に耐えられる様に構成されている使い捨てパンツであっても、小型の補助吸収体の交換毎にパンツの上げ下しの作業が必要であるので、どうしてもパンツ両サイドの接合部分が破れてしまう、という問題があった。また、失禁者の中には、尿意を覚えてトイレへ行ってから、実際の排尿行為動作を行うの時間がかかるため下着を汚してしまうという人も多く、この様な軽度の失禁者に対して考慮され、かつ使用者が満足する使い捨てパンツは存在していないのが現状である。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
そこで本発明では、パンツのみで着用しても、あるいは補助吸収体と併用して着用しても、外観に響かない様な嵩張らない使い捨てパンツであると共に、かつ補助吸収体の取り替え、あるいは排尿を簡単に行うことができる使い捨てパンツを提供することを課題とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、ウエスト開口と一対の脚部開口部を有し、これらの開口部周囲には伸縮部材が添設されている使い捨てパンツにおいて、この使い捨てパンツは、パンツの前部中央に開口を有し、該中央開口部を開閉し得るシート状の蓋部材を備えてなるものであると共に、前記中央部開口は、パンツの前部から股間部を通り背中側に至るものであるところに要旨を有する。中央開口部周縁の少なくとも一部には接合部または被接合部が設けられ、蓋部材の周縁には前記接合部または被接合部に対応して着脱し得る被接合部または接合部が設けられている構成、そして、接合部は機械式面ファスナの係合部材で、前記被接合部はその係止部材である構成の採用は、本発明の好ましい実施態様である。
【０００８】
なお蓋部材は、使い捨てパンツとは別体のシート材で形成されていても、また、蓋部材の一部がパンツに接続されており、中央開口を形成するときの切除片で蓋部材を形成したものであってもよい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１によって、本発明の使い捨てパンツの実施例を説明する。図１に示すように、本発明の使い捨てパンツＰは、その前部中央に開口６が形成され、該中央開口部６には開閉自在なシート状の蓋部材７が取り付けられている。使い捨てパンツＰは、複数枚の不織布（あるいは不織布状の柔軟な開孔もしくは非開孔プラスチックシート）を積層したシート材１を前後に折り重ね、左右側部における間欠もしくは非間欠の接合線２、２を接合することによって形成されている。パンツＰの上部には、ウエスト開口Ｋ１が、また下部には、一対の脚部開口Ｋ２、Ｋ２が形成されて、開口Ｋ１、Ｋ２の周囲には、伸長状態の弾性部材（複数本の弾性糸または弾性テープ等）３１、４１が添設され、ウエストギャザーとレッグギャザーを形成している。使い捨てパンツの嵩高さを改善し、安価にするためには、補助吸収体の併用を前提として前記シート材１が吸収体を積層しない構造のものを用いることが好ましい。しかし超高吸水性樹脂と若干量のパルプ繊維および熱融着性繊維の使用によって、吸収性および保形性を高めた非常に薄い、例えば厚さ５ｍｍ以下の吸収体であれば、使い捨てパンツの厚みが外観に響かないので、この場合はシート材１あるいは蓋部材に吸収能力のある積層体を用いてもよい。
【００１０】
中央開口部６は、図１においては分かりやすい様にパンツ前部中央のみに設けてあるが、パンツＰの前部（腹側）から股間部を通って背中側に至るまで設けることが好ましい。補助吸収体の取り替えが容易になると共に、失禁ではなく、排尿を意識的に行おうというときにも、男性・女性共に排尿行為が容易に行えるからである。
【００１１】
蓋部材７は、接合線７２によってパンツＰに接合固定されている。この蓋部材７は、不織布やプラスチックシートまたはこれらの積層体によって形成される。中央開口部６を形成するときに切断した切除片を、蓋部材の一部として使用してもよい。このときは接合線７２を設ける必要がなく、中央開口部の一辺を切断せずに蓋部材とシート材１を一体的に取り付けておけば良い。切除片だけでは蓋部材としては小さいので、切除片の周囲に別のシート材を取り付けるか、または切除片より大面積のシートを重ねることによって、切除片を蓋部材として利用することができる。
【００１２】
中央開口部６および蓋部材７は、着脱自在に構成されている必要がある。図１には、パンツ本体側の被接合部６１および蓋部材側の接合部７１が、中央開口部６および蓋部材７の周縁の一部に（３か所ずつ）取り付けられて、両者を着脱自在にした構成を示した。接合部材と被接合部材には、機械式面ファスナの係合部材と係止部材が好ましく用いられるが、粘着テープと再剥離可能なターゲットテープの組合せや、自着性粘着テープの組合せであってもよい。機械式面ファスナを利用するときは、係止部材としてきのこ型フックを選択すると、肌ざわりがよく、係合部分がパンツ本体の不織布であっても、係合・係止可能であるため、別体のループ状の係合部材を設ける必要がないため、好ましい。なお、接合部と被接合部は逆に取り付けられてもよく、さらに接合部または被接合部が、中央開口や蓋部材の全周に設けられていてもよい。
【００１３】
図２には、パンツＰと蓋部材７の接合固定箇所が、開口部６の上側に設けられている実施例を示した。すなわち、接合線７２は開口部６の上側にあり、パンツ側の被接合部６１ａ、６１ｂ、６１ｃが、蓋部材側の接合部７１ａ、７１ｂ、７１ｃと、それぞれ接合できる様に取り付けられたパンツである。もちろん図２における接合線７２を開口部６の右部（接合部６１ａのあるところ）、または左部（接合線６１ｂのあるところ）に適宜変更しても構わない。
【００１４】
図３は、図１に示した使い捨てパンツの製造例を示す斜視説明図である。この使い捨てパンツＰは横方向に並べた状態で移動しながら連続生産されている。帯状の不織布１１を図の右方向に走行させ、不織布に接着剤を塗布しながら、伸長状態の弾性部材３１、４１を添設する。脚部用の弾性部材４１は、パンツ前側と後ろ側の２ラインを別々に湾曲させながら接合される。そして、不織布１１の上には、不織布１１より短幅の他の不織布１３が積層されると共に、不織布１１の幅方向両側部が内側へ折り込まれ、弾性部材３１、４１が不織布１１および１３によって挟まれた構成のシート材１が製造される。
【００１５】
次いで２個のカッターロール２２、２３によって、シート材１に、脚部用の切欠きＫと中央部開口６を形成する。この脚部用切欠きＫは、円形または楕円形等に繰り抜かれ、隣接する２つの使い捨てパンツＰの脚部開口Ｋ１、Ｋ２を１つの切欠きＫで形成する。隣接する切欠きＫ、Ｋの間に中央開口６を所望の大きさおよび形状に形成する。中央開口６は腹側から股間を通り背中側の一部に至るまでの大きさであって、略台形状であることが好ましいが、楕円形、矩形、半円形であってもよく、大きさも適宜選択できる。
【００１６】
上記切欠き後に被接合部６１が設けられたシート材１は、予め接合部７１が設けられた蓋部材７、７…が一定間隔をあけて並べられているところに重ね合わされて、ホットメルト接着剤やヒートシール等の公知手段による接合線７２によって蓋部材とシート材が接合される。さらに、このシート材を幅方向に２つ折りし、使い捨てパンツの左右両側部に相当する部位に、接合線２、２を形成し、該接合線２、２の間を切断すると、個々の使い捨てパンツが完成する（図４）。
【００１７】
【発明の効果】
本発明は以上の様に構成されており、パンツのみで着用しても、あるいは補助吸収体と併用して着用しても、嵩張らずに外観に響かない使い捨てパンツを提供することができた。本発明のパンツは、中央開口部と着脱自在の蓋部材の存在によって、補助吸収体の取り替えを簡単に行うことができる。さらに、排尿を意識的に行おうというときにも、パンツを上げ下げする手間が省けるので、排尿に間に合わずに失禁してしまうという失敗がなくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例を示す平面説明図である。
【図２】本発明の他の実施例を示す平面説明図である。
【図３】本発明の使い捨てパンツの製造工程を示す説明図である。
【図４】本発明の使い捨てパンツの製造工程を示す説明図である。
【符号の説明】
Ｐ    使い捨てパンツ
Ｋ１  ウエスト開口
Ｋ２  脚部用開口
１    シート材
２    接合線
３１  ウエスト用弾性部材
４１  脚部用弾性部材
６    中央開口部
６１  被接合部
７    蓋部材
７１  接合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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