(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体内に蒸発器、凝縮器、圧縮機、送風機等からなる冷凍サイクルを内蔵し、吸気口から吸い込まれた空気を前記冷凍サイクルで除湿した後、排気口から吹き出す送風路と、前記送風路中に紫外線を空気に照射して殺菌する紫外線ランプと、前記本体の運転を制御する運転制御部と、該運転制御部によって制御され、前記紫外線ランプを点灯させるランプ点灯電源と、該ランプ点灯電源が装着されるランプ基板とを備え、前記紫外線ランプは、平面状に形成され、一面から紫外線を、他面からは可視光を発光し、可視光が発光される他面側を前記ランプ基板の一面に接触させて装着され、前記他面から照射される可視光を検知して前記紫外線ランプの点灯有無を検知するランプ検知手段を設けたことを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記ランプ検知手段が前記紫外線ランプの非点灯を検知したとき、前記運転制御部は、前記ランプ点灯電源から前記紫外線ランプへの給電を停止させることを特徴とする請求項１記載の空気調和機。
【請求項３】
前記本体の運転状態を示す表示部を設け、該表示部に前記紫外線ランプが点灯しないことを表示することを特徴とする請求項１または請求項２記載の空気調和機。
【請求項４】
前記ランプ検知手段が前記紫外線ランプの非点灯を検知したとき、前記紫外線ランプが点灯しないことを、音または音声で報知する報知手段を設けたことを特徴とする請求項１または請求項２記載の空気調和機。
【請求項５】
前記ランプ基板に前記ランプ検知手段を装着したことを特徴とする請求項１記載の空気調和機。
【請求項６】
前記紫外線ランプの一面と対向する位置に光触媒フィルターを配設したことを特徴とする請求項１記載の空気調和機。
【請求項７】
通風可能なスリットが形成され、前記ランプ基板と、前記紫外線ランプと、前記光脱臭フィルターとが収納される収納ケースを設けたことを特徴とする請求項６記載の空気調和機。
【請求項８】
前記スリットは、鎧状に切り起こされて形成されたことを特徴とする請求項７記載の空気調和機。
【請求項９】
前記紫外線ランプは、前記吸気口側に配置したことを特徴とする請求項１記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空気に紫外線ランプからの紫外線を照射し、空気内に含まれる細菌を殺菌する空気調和機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、室内空気に含まれる細菌に照射する紫外線ランプとしては、フィラメントを熱して熱電子を放出させて紫外線を発光する熱陰極管型が使用されていた。この熱陰極管型の紫外線ランプが点灯しているか否かを検知する方法として、実開平７−４２０８７号公報（Ｈ０５Ｂ  ３７／０３  Ｇ０１Ｋ    ７／００）に記載されているように、両端のフィラメント間に抵抗器とフォトアイソレータを配設し、フィラメントが断線していなければ、抵抗器とフォトアイソレータ間に電圧が印加されるので、抵抗器を介してフォトアイソレータには電流が流れ、逆に、フィラメントが断線していれば、フォトアイソレータに電流が流れないので、この電流を検知することで紫外線ランプの点灯の有無が検知できるようになっている。
【０００３】
しかし、上記構成において、検知する回路が断線した場合、紫外線ランプが点灯していても検知できない場合があった。また、熱陰極管型ランプはフィラメントの劣化が早く、ランプの寿命が短いことから、近年においては、電極からのグロー放電によって電子を放出して紫外線を発光できる冷陰極管型の紫外線ランプが使用されるようになってきた。この冷陰極管型ランプは、フィラメントを有していないので、前述した検知方法で点灯検知ができないことから、他のランプ点灯検知方法として、ランプの駆動回路に流れる電流、あるいは電極の電圧を検知する方法がとられている。しかし、電流で検知する場合、ランプの抵抗が低いため点灯時の電流と、ランプが短絡して点灯しない時の電流とには大きな差がなく、また、電圧で検知する場合は、約１ｋＶの高電圧を電極に印加しないと冷陰極管型のランプは点灯しないため、特に、寿命によって点灯しない時は、点灯電源のの開放電圧が約４ｋＶにもなることから、短絡と開放の両方を精度良く検出するには、検知構成が複雑となり、コストが高くなるという問題があった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、冷陰極管型紫外線ランプの点灯有無を、簡単な構成で検知することができる空気調和機を提供することを課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、本体内に蒸発器、凝縮器、圧縮機、送風機等からなる冷凍サイクルを内蔵し、吸気口から吸い込まれた空気を前記冷凍サイクルで除湿した後、排気口から吹き出す送風路と、前記送風路中に紫外線を空気に照射して殺菌する紫外線ランプと、前記本体の運転を制御する運転制御部と、該運転制御部によって制御され、前記紫外線ランプを点灯させるランプ点灯電源と、該ランプ点灯電源が装着されるランプ基板とを備え、前記紫外線ランプは、平面状に形成され、一面から紫外線を、他面からは可視光を発光し、可視光が発光される他面側を前記ランプ基板の一面に接触させて装着され、前記他面から照射される可視光を検知して前記紫外線ランプの点灯有無を検知するランプ検知手段を設けたことを特徴とする。
【０００６】
上記構成によって、前記運転制御部の操作を行うと、前記送風機が駆動して前記吸気口から空気が前記本体内に取り入れられ、この空気は、前記蒸発器で除湿されるとともに、前記紫外線ランプの一面から発光する紫外線によって細菌が殺菌されて、前記排気口から吹き出される。そして、前記紫外線ランプが点灯している場合は、前記ランプ検知手段が前記紫外線ランプの他面から発光する可視光を検知し、前記紫外線ランプが点灯しない場合は、前記ランプ検知手段が検知することはないので、前記紫外線ランプが、寿命もしくは短絡等によって点灯していないことを、簡単な構成で確実に検知することができる。
また、前記ランプ点灯電源が装着されるランプ基板を設け、前記紫外線ランプは、可視光が発光される他面側を前記ランプ基板の一面に接触させて取り付けられることを特徴とするので、前記ランプ基板と前記紫外線ランプとが一体化し、リード線、コネクタ等の部品点数を減らすことができる。また、前記ランプ基板面に可視光が発光させる面を接触させることによって、紫外線が前記ランプ基板に照射されることがないので、前記ランプ基板や、該基板上に装着される電子部品等が劣化することがない。また、紫外線が発光される一面側は露出しているので、紫外線照射面積を減らすことなく前記ランプ基板と前記紫外線ランプとを一体化することができる。
【０００７】
また、前記ランプ検知手段が前記紫外線ランプの非点灯を検知したとき、前記運転制御部は、前記ランプ点灯電源から前記紫外線ランプへの給電を停止させることを特徴とするので、冷陰極管型の前記紫外線ランプを使用した場合、点灯させるには約１ｋＶ電圧が必要であり、寿命等で点灯しないときには、前記点灯電源の開放電圧、約４ｋＶが加わることから、前記紫外線ランプの電極に高い電圧が印加された状態のまま放置されることがなくなり、安全性が向上する。
【０００８】
また、前記本体の運転状態を示す表示部を設け、該表示部に前記紫外線ランプが点灯しないことを表示することを特徴とするので、使用者は、この表示によって、前記紫外線ランプが寿命や短絡等の原因で点灯していないことを認識でき、トラブル解消への素早い対応ができる。
【０００９】
更に、前記ランプ検知手段が前記紫外線ランプの非点灯を検知したとき、前記紫外線ランプが点灯しないことを、音または音声で報知する報知手段を設けたことを特徴とするので、前記紫外線ランプが点灯しなくなった時、例えば、警報音「ピピッ」、あるいは音声「ランプが点灯しません。」が発せられるため、使用者は、前記紫外線ランプが点灯しないことを音によって認識することができ、トラブル解消への素早い対応ができる。
【００１１】
また、前記ランプ基板に前記ランプ検知手段を装着したことを特徴とするので、前記ランプ検知手段と前記紫外線ランプとの間隔が短くなり、前記紫外線ランプから発光される可視光を確実に検知することができる。
【００１２】
また、前記紫外線ランプの一面と対向する位置に光触媒フィルターを配設したことを特徴とするので、前記紫外線ランプの一面から発光された紫外線によって、前記光触媒フィルターの光触媒層が励起し、前記吸気口から吸い込まれた空気の悪臭成分を酸化分解させることができ、前記紫外線ランプの殺菌効果に加え、消臭及びカビの繁殖を阻止することができる。
【００１３】
また、通風可能なスリットが形成され、前記ランプ基板と、前記紫外線ランプと、前記光脱臭フィルターとが収納される収納ケースを設けたことを特徴とするので、前記ランプ基板、前記紫外線ランプ、前記光脱臭フィルターの３つの部品をユニット化することができ、取り付けやメンテナンスが容易となる。
【００１４】
また、前記スリットは、鎧状に切り起こされて形成されたことを特徴とするので、前記紫外線ランプから照射される紫外線が前記スリットによって遮断され、前記収納ケースの外側に紫外線が漏れることを防ぐことができる。
【００１５】
また、前記紫外線ランプは、前記吸気口側に配置したことを特徴とするので、前記吸気口から吸い込まれた空気内に含まれる細菌や悪臭成分が、前記蒸発器や前記凝縮器の上流で除去されるため、前記蒸発器、前記凝縮器の表面に細菌や悪臭成分が付着することを阻止できる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明の実施例について、除湿機を例に図面に基づき詳述する。
【００１７】
図１は、本発明の除湿機を前方斜めからみた本体外観斜視図、図２は、同除湿機の前カバーを外した時の斜視図、図３は、同除湿機の側面断面図、図４は、同除湿機の上面断面図、図５は、同平面殺菌ランプの基本的構成と原理を示す説明図、図６は、同除湿機の収納ケースに平面殺菌ランプ、光触媒フィルター、ランプ基板が収納された時の縦断面図、図７は、図６の背面破断図、図８は、図６の横断面図、図９は、図６の要部拡大図、図１０は、本実施例の制御回路を示すブロック図、図１１は、本実施例の動作を示すフローチャートである。
【００１８】
１は、前後方向に比べ左右方向が短く形成された空気調和機本体で、該本体１の外面は、合成樹脂製の左ケース２と右ケース３と底板４とから構成されている。
【００１９】
５は、透明または半透明の合成樹脂から形成され、前記本体１の前面側上方に装着された着脱可能な前カバーで、該前カバー５は、円弧状に形成され、前記本体１の前面から左右側面の一部を覆うようにして取り付けられている。
【００２０】
６、７は、前記前カバー５の両側と前記左ケース２、前記右ケース３との間に形成された室内の空気を吸い込むための幅狭の前面吸気口である。
【００２１】
８は、前記本体１の後面に設けられた室内の空気を取り込むグリル構造の後面吸気口で、更に、該後面吸気口８から繋がって前記右ケース３にグリル構造の側面吸気口９が形成されている。このように吸気口を前記本体１の前後面と、一側面側とに３カ所設けることにより、押入の側壁と布団との隙間や家具と家具との隙間等、幅の狭いスペースに設置しても、３カ所の吸気口全てが塞がれる事がなくなり、吸気量の減少による除湿能力の低下を防ぐことができるようになっている。
【００２２】
１０は、前記前カバー５の下側に着脱可能に配置されたハの字状のフィルタで、前記前面吸気口６、７から吸い込まれた空気中の塵埃を除去できるようになっている。
【００２３】
１１は、遠心送風機１２のモータ１３と羽根１４を囲繞するファンケーシングで、該ファンケーシング１１は、上向ケーシング１５と下向ケーシング１６とが一体形成されている。前記上向ケーシング１５の開口部は、前記本体１の上面に形成された上吹出口１７に連通し、また、前記下向ケーシング１６の開口部は、前記左ケース２の下方に形成された下吹出口１８に連通している。従って、前記遠心送風機１２が回転すると、前記前面吸気口６、７、前記後面吸気口８、前記側面吸気口９から取り込まれた空気は、後述する蒸発器２２と凝縮器２３で除湿、加熱された後、前記上吹出口１７と前記下吹出口１８から吹き出されるようになっている。
【００２４】
１９は、前記上吹出口１７から吹き出される空気を前記本体１の前方から後方に偏向させるルーバで、両端に形成された枢支軸（図示せず）を前記上吹出口１９の側壁面に枢支させて、回動自在に装着されている。
【００２５】
２０は、前記下吹出口１８を上下に開閉する開閉シャッターで、該開閉シャッター２０を開いているときには、吸い込んだ空気を前記下吹出口１８と前記上吹出口１７の両方から吹き出し、閉じているときには、前記上吹出口１７から吹き出すことができる構成となっている。
【００２６】
２１は、前記本体１を上部と下部とに仕切る仕切板で、該仕切板２１の上部には前記右ケース３から蒸発器２２、凝縮器２３、前記遠心送風機１２が順次配置されている。
【００２７】
２４は、前記蒸発器２２や前記凝縮器２３等とともに冷凍サイクルを構成する圧縮機で、該圧縮機２４は、前記本体１下部の後方側に配設されている。
【００２８】
２５は、前記本体１の前面下方に着脱自在に収納される排水タンクで、該排水タンク２５は、上方を開口して箱形に形成され、前記蒸発器２２で生じた結露水が溜められるようになっている。また、前記排水タンク２５の上方側壁には、結露水の上昇とともに浮上するフロート（図示せず）が回動自在に支持されている。
【００２９】
２６は、前記排水タンク２５の前面に底部から上方へ凹ませて形成され、前記排水タンク２５を前方へ引き出し可能となるように形成した手掛部である。
【００３０】
２７は、平面状に形成され、紫外線を発光する平面殺菌ランプで、該平面殺菌ランプ２７は、一面側からは殺菌効果が最大となる２５３．７ｎｍの波長の紫外線を、他面側から４５２ｎｍの波長の可視光を照射できるように構成されている。そして、前記平面殺菌ランプ２７は、後述する光触媒フィルター２９とともに前記前面吸気口６、７側に配置されている。
【００３１】
図５に、前記平面殺菌ランプ２７の基本的構成と原理を示す。前記平面殺菌ランプ２７は、一面側が紫外線を通過するＵＶ透過ガラス（バリュームソーダーガラス）２７ａで形成され、他面側が紫外線は透過せずに可視光を透過し内面側に蛍光体２７ｂが塗布された通常のソーダーガラス２７ｃで形成され、内部には水銀蒸気とアルゴンガスが封入され、両側に放電電極２７ｄ、２７ｅが配置されている。該放電電極２７ｄ、２７ｅに約１ｋＶの電圧を加えるとグロー放電が生じ、前記放電電極２７ｄ、２７ｅ間を流れる電子２７ｆがアルゴン原子２７ｇや水銀原子２７ｈと衝突する。水銀原子２７ｈと衝突することにより発生した紫外線２７ｉは、一面側の前記ＵＶ透過ガラス２７ａを透過し、他面側の前記ソーダーガラス２７ｃ側では前記発光体２７ｂに当たって可視光２７ｊを発生させる。即ち、前記平面殺菌ランプ２７は、前記ＵＶ透過ガラス２７ａ側が紫外線発光面２７ｋとなり、前記ソーダーガラス２７ｃ側が可視光発光面２７ｍとなっている。
【００３２】
２８は、前記平面殺菌ランプ２７を収納する収納ケースで、該収納ケース２８の両側の側壁には、外側に向かって鎧状に切り起こされた複数の外スリット２８ａが形成され、通風可能な構成となっている。前記平面殺菌ランプ２７は、前記収納ケース２８の前面側に形成された縦長の開口部２８ｂから、前記可視光発光面２７ｍが見えるようにして収納されている。そして、可視光２７ｊは前記開口部２８ｂを通して前記前面カバー５側に照射され、紫外線２７ｉは前記収納ケース２８の内側に向かって照射される。前記外スリット２８ａが鎧状に形成されているので、紫外線２７ｉを遮断して前記収納ケース２８の外側に漏れない構成となっている。
【００３３】
２９は、二酸化チタン系等の無機粉体からなるハニカム構造の光触媒フィルターで、該光触媒フィルター２９は、アルミニウムから形成された上面開口の箱状反射板３０の底面に取り付けられるとともに、前記紫外線発光面２７ｋと対向するようにして前記箱状反射板３０と一緒に前記収納ケース２８内に収納される。前記光触媒フィルター２９は、前記紫外線発光面２７ｋから発光された紫外線２７ｉによって、光触媒層が励起しアンモニア等の臭気成分を酸化分解して脱臭する。吸着された臭気成分は酸化分解されて再生されるので、交換せずに半永久的に使用することができる。
【００３４】
３０ａは、前記箱状反射板３０の両側の側壁及び底面に、内側に向かって鎧状に切り起こされた内スリットで、該内スリット３０ａは、複数形成され、前記外スリット２８ａと同様、前記紫外線発光面２７ｋから発光される紫外線２７ｉを遮断して前記収納ケース２８の外側に漏れない構成としている。前記箱状反射板３０の両側の側壁の前記内スリット３０ａは、前記箱状反射板３０が前記収納ケース２８に収納されたとき、前記外スリット２８ａと同じ範囲に形成されているため、前記収納ケース２８内を通過する空気が円滑に流れるようにしている。
【００３５】
３１は、前記平面殺菌ランプ２７を点灯させるランプ点灯電源３２等の電子部品が装着されたランプ基板で、前記収納ケース２８の上方に設けられた基板収納室３０ｂに収納され、該基板収納室３０ｂの開口部を塞ぐ蓋３３とともにネジ３４にて固定されている。また、前記平面殺菌ランプ２７は、図９に示すように前記可視光発光面２７ｍを前記ランプ基板３１の一面へ接触させ、前記放電電極２３ｄ、２３ｅをＬ字状に曲げて半田付けにて取り付けられている。そして、前記平面殺菌ランプ２７の側壁２７ｎには、前記平面殺菌ランプ２７の可視光２７ｊを検知して点灯有無を検知する検知手段、即ち、フォトセンサ３５が近接して取り付けられている。前記可視光発光面２７ｍから発光される可視光２７ｊは、前記ランプ基板３１に反射して前記平面殺菌ランプ２７の側壁２７ｎから透過するため、前記フォトセンサ３５を前記平面殺菌ランプ２７の側壁２７ｎに取り付けても、前記平面殺菌ランプ２７の点灯有無を検知できるようになっている。
【００３６】
これらの構成によって、前記可視光発光面２７ｍから発光される可視光２７ｊを前記フォトセンサ３５で検知させることにより、前記平面殺菌ランプ２７の点灯有無を簡単に検知することができるとともに、別途リード線を設けることなく前記ランプ点灯電源３２から前記放電電極２７ｄ、２７ｅに簡単に給電できる。また、前記可視光発光面２７ｍが前記ランプ基板３１の一面に接触しているので、紫外線２７ｉが前記ランプ基板３１、前記フォトセンサ３５、前記ランプ点灯電源３２等の電子部品に照射されることがないので、紫外線２７ｉによる劣化を防ぐことができ、更に、紫外線２７ｉが発光される前記紫外線発光面２７ｋを露出させているので、紫外線照射面積が減少して、殺菌能力を低下させることがない。そして、前記ランプ基板３１、前記平面殺菌ランプ２７、前記光脱臭フィルター２９の３つの部品を前記収納ケース２８に収納することにより、ユニット化することができ、取り付けやメンテナンスが容易となる。
【００３７】
３６は、前記収納ケース２８の開口部２８ｂ側を覆うようにして配置されたレンズで、該レンズ３６は、前記可視光発光面２７ｍから発光される可視光２７ｊを偏向して、前記前カバー５に照射できるようになっている。
【００３８】
３７は、前記本体１上部に回転可能に設けられ、前記本体１上面に形成された窪み３８に可倒して収納される把手で、該把手３７を起こして手で持つことにより前記本体１を移動させるとことができるようになっている。
【００３９】
３９は、前記本体１前面上方に設けられた操作部で、該操作部３９には前記本体１を駆動、停止するための電源スイッチ４０と、後述する前記平面殺菌ランプ２７の点灯スイッチ５０と、前記排水タンク２５の満水を知らせる満水ランプ４１と、前記平面殺菌ランプ２７の点灯状態や前記本体１の運転設定及び運転状態を液晶画面で表示する表示部４２が設けられている。更に、前記操作部３９には、前記平面殺菌ランプ２７が点灯しないこと報知する報知手段、即ち、音と音声が発せられるスピーカ４３が設けられている。
【００４０】
次に、図１０に基づき、本実施例の制御回路について説明する。
【００４１】
４４は、圧縮機２４や前記遠心送風機１２や前記平面殺菌ランプ２７等を制御する制御手段、即ちマイクロコンピュータ（以下、マイコンと略記する）で、該マイコン４４は、前記操作部３９下側に配置された制御回路取付板４５に取り付けられている。
【００４２】
４６は、前記表示部４１の液晶画面を表示させる表示回路で、該表示回路４６は、前記電源スイッチ４０をオンした信号が前記マイコン４４に入力されたときに、前記マイコン４４からの出力によって駆動するようになっている。
【００４３】
４７は、前記遠心送風機１２のモータ１３を駆動させるモータ駆動回路で、前記表示部４１で設定される運転状態の設定値に基づいて動作する。
【００４４】
４８は、前記圧縮機２４を駆動させる圧縮機駆動回路で、該圧縮機駆動回路４８からは、前記表示部４２で設定された運転時間だけ駆動信号が出力されて運転されるようになっている。
【００４５】
４９は、前記排水タンク２５内がその除湿水で一杯になると、フロートが動作してフロートの動作を検知するフロート検知センサで、該フロート検知センサ４９が検知すると前記マイコン４４に信号が入力され、前記本体１の運転、即ち前記圧縮機２４と前記モータ１３を一時的に停止させるとともに、使用者に知らせるために前記満水ランプ４１が前記マイコン４４の出力によって点灯するようになっている。
【００４６】
そして使用者は、前記満水ランプ４１の点灯を見て、前記手掛部２６に手を掛けて前記排水タンク２５を前記本体１内から取り出して前記排水タンク２５内の水を捨てた後、再び前記本体１内に前記排水タンク２５を装着すると満水状態が解消され、再び前記本体１の除湿動作が開始される。
【００４７】
５０は、前記平面殺菌ランプ２７を点灯させる点灯スイッチで、該点灯スイッチ５０をオンすると前記マイコン４３に信号が入力され、前記マイコン４４から前記ランプ点灯電源３２に信号が出力され、前記ランプ点灯電源３２から前記平面殺菌殺菌ランプ２７の放電電極２７ｄ、２７ｅに約１ｋＶの電圧が印加されて点灯する。
【００４８】
５１は、前記スピーカ４３から警報音と音声を発生させる音声回路で、前記フォトセンサ３５からの信号が前記マイコン４４に入力されなくなったとき、即ち、前記平面殺菌ランプ２７が点灯しないときに、前記マイコン４４から前記音声回路５１に信号が出力され、前記スピーカ４３から前記平面殺菌ランプ２７が点灯しない状態、「ピピッ、ランプが点灯しません。」の警報音と音声とが発せられるようになっている。このとき、前記マイコン４４は、前記表示部４２に前記平面殺菌ランプ２７は点灯しないことを表示させる信号を出力するとともに、前記ランプ点灯電源３２へ出力する信号を停止し、前記放電電極２７ｄ、２７ｅに前記ランプ点灯電源３２の開放電圧約４ｋＶの高電圧が印可されたままの状態にならないようにしている。
【００４９】
そして、使用者は、前記表示部４２の表示と、前記スピーカ４３からの警報音と音声によって、前記平面殺菌ランプ２７が点灯していないことを確実に認識することができ、トラブル解消への素早い対応ができる。
【００５０】
次に上記構成における動作について説明する。
【００５１】
電源スイッチ４０をオンして表示部４２で運転を設定すると、送風機１２と圧縮機２４が作動し、室内空気が図４の矢印で示すように前面吸気口６、７、後面吸気口８、側面吸気口９から吸い込まれる。そして、点灯スイッチ５０をオンすると平面殺菌ランプ２７が点灯し、主に前面吸気口６、７から吸い込まれた空気が外スリット２８ａと内スリット３０ａから収納ケース２８内に侵入し、収納ケース２８内を通過するときに、空気中に含まれる細菌が平面殺菌ランプ２７の紫外線発光面２７ｋから発光される紫外線２７ｉによって殺菌されるとともに、悪臭成分が光触媒フィルター２９で脱臭される。そして、殺菌、脱臭された空気は、蒸発器２２を通過するときに除湿された後、凝縮器２３で加熱され、乾燥した温かい清浄な空気が上吹出口１７と下吹出口１８から吹き出される。平面殺菌ランプ２７と光触媒フィルター２９が前面吸気口６、７に配置されているので、吸い込まれた空気内に含まれる細菌や悪臭成分は、蒸発器２２や凝縮器２３の上流で除去され、蒸発器２２、凝縮器２３の表面に細菌や悪臭成分が付着することを阻止できる。
【００５２】
ところで、蒸発器２２を通過することにより、室内空気より取り除かれた水分は排水孔（図示せず）を伝わって排水タンク２５に流れ落ち、排水タンク２５内がその除湿水で一杯になると、フロートが動作してフロートの動作を検知するフロート検知センサ４９が満水を検知し、運転を停止させるとともに、使用者に知らせるために満水ランプ４１が点灯するようになっている。
【００５３】
使用者は、満水ランプ４１の点灯を見て、手掛部２６に手を掛けて排水タンク２５を本体１内から取り出す。そして、排水タンク１内の水を捨てた後再び本体１内に排水タンク２５を装着する。これにより、満水状態が解消され、再び除湿動作が開始される。
【００５４】
次に、上記構成における本発明の実施例について、図１１のフローチャートに基づき説明する。
【００５５】
操作部３９の電源スイッチ４０をオンすると（Ｓ１）、表示部４１の液晶画面に本体１の運転状態を設定するメニュー画面が表示され、運転状態を設定すると前記本体１の運転を開始する（Ｓ２）。
【００５６】
次に、点灯スイッチ５０をオンすると（Ｓ３）、マイコン４４からランプ点灯電源３２に信号が出力され、ランプ点灯電源３２から平面殺菌殺菌ランプ２７の放電電極２７ｄ、２７ｅに約１ｋＶの電圧が印加されて点灯する（Ｓ４）。
【００５７】
次に、平面殺菌ランプ２７が寿命あるいは短絡等によって点灯しない場合、フォトセンサ３５が可視光２７ｊを検知しないので（Ｓ５）、マイコン４４は、ランプ点灯電源３２へ出力する信号を停止し、ランプ点灯電源３２から放電電極２７ｄ、２７ｅへの給電を停止する（Ｓ６）とともに、表示部４２に「点灯しません。」を表示させる（Ｓ７）。
【００５８】
次に、音声スピーカ４３から「ピピッ、ランプが点灯しません。」の警報音と音声が所定時間発せられる。
【００５９】
以上のように、前記平面殺菌ランプ２７が点灯している場合は、前記フォトセンサ３５が前記平面殺菌ランプ２７の可視光発光面２７ｍから発光する可視光２７ｊを検知し、前記平面殺菌ランプ２７が点灯しない場合は、前記フォトセンサ３５が可視光２７ｊを検知しないので、前記平面殺菌ランプ２７が、寿命もしくは短絡等によって点灯しないことを、簡単な構成で確実に検知することができるという効果がある。
【００６０】
また、前記平面殺菌ランプ２７が点灯しないとき、前記マイコン４４は、前記ランプ点灯電源３２から平面殺菌ランプ２７への給電を停止させることにより、点灯電圧に約１ｋＶの電圧を必要とする冷陰極管型の前記平面殺菌ランプ２７が、寿命等で点灯しなくなると、前記ランプ点灯電源３２の開放電圧約４ｋＶの高電圧が前記放電電極２７ｄ、２７ｅに印加されるので、前記平面殺菌ランプ２７の放電電極２７ｄ、２７ｅに高い電圧が印加された状態のまま放置されることがなくなり、安全性を向上させることができるという効果がある。
【００６１】
また、前記平面殺菌ランプ２７が点灯しないときに、前記表示部４２に「点灯しません。」が表示されるので、使用者は、この表示によって、前記平面殺菌ランプ２７が寿命や短絡等の原因で点灯していないことを認識でき、トラブル解消への素早い対応ができるという効果がある。
【００６２】
更に、前記平面殺菌ランプ２７が点灯しないときに、前記スピーカ４３から「ピピッ、ランプが点灯しません。」の警報音と音声が発せられるため、使用者は、この音によって、前記平面殺菌ランプ２７が寿命や短絡等の原因で点灯していないことを認識でき、トラブル解消への素早い対応ができるという効果がある。
【００６３】
また、前記平面殺菌ランプ２７は、可視光２７ｊが発光される可視光発光面２７ｍを前記ランプ基板３１の面に接触させて取り付けられるので、前記ランプ基板３１と前記平面殺菌ランプ２７とが一体化し、リード線、コネクタ等の部品点数を減らすことができる。また、紫外線２７ｉが前記ランプ基板３１に照射されることがないので、前記ランプ基板３１や、該基板上に装着される前記ランプ点灯電源３２や前記フォトセンサ３５等の電子部品が劣化することもなく、更に、前記紫外線発光面２７ｋ側を露出させることで、紫外線照射面積が減らすことなく前記ランプ基板３１と前記紫外線ランプ２７とを一体化することができるという効果がある。
【００６４】
また、前記ランプ基板３１に前記フォトセンサ３５を装着したので、前記フォトセンサ３５と前記平面殺菌ランプ２７との間隔が短くなり、前記平面殺菌ランプ２７の可視光２７ｉを確実に検知することができるという効果がある。
【００６５】
また、前記平面殺菌ランプ２７の紫外線発光面２７ｋと対向する位置に前記光触媒フィルター２９を配設したので、前記紫外線ランプ２７の紫外線発光面２７ｋから発光された紫外線２７ｉによって、前記光触媒フィルター２９の光触媒層が励起し、前記前面吸気口６、７から吸い込まれた空気の悪臭成分を酸化分解させることができ、前記平面殺菌ランプ２７の殺菌効果に加え、消臭及びカビの繁殖を阻止することができるという効果がある。
【００６６】
また、前記収納ケース２８に前記ランプ基板３１と、前記平面殺菌ランプ２７と、前記光脱臭フィルター２９とを収納したので、前記ランプ基板３１、前記平面殺菌ランプ２７、前記光脱臭フィルター２９の３つの部品をユニット化することができ、取り付けやメンテナンスが容易になるという効果がある。
【００６７】
また、前記収納ケース２８の外スリット２８ａは、鎧状に切り起こされて形成されているので、前記平面殺菌ランプ２７から照射される紫外線２７ｉが前記外スリット２８ａによって遮断され、紫外線２７ｉが前記収納ケース２８の外側へ漏れないという効果がある。
【００６８】
また、前記平面殺菌ランプ２７は、前記前面吸気口６、７側に配置したので、前記前面吸気口６、７から吸い込まれた空気内に含まれる細菌や悪臭成分は、前記蒸発器２２や前記凝縮器２３の上流で除去されるため、前記蒸発器２２、前記凝縮器２３の表面に細菌や悪臭成分が付着することを阻止できるという効果がある。
【００６９】
【発明の効果】
本発明の請求項１によると、紫外線を空気に照射して殺菌する冷陰極管型の紫外線ランプは、平面状に形成され、一面から紫外線を、他面からは可視光を発光し、前記他面から照射される可視光を検知して前記紫外線ランプの点灯有無を検知するランプ検知手段を設けたので、前記紫外線ランプが点灯している場合は、前記ランプ検知手段が前記紫外線ランプの他面から発光する可視光を検知し、前記紫外線ランプが点灯しない場合は、前記ランプ検知手段が検知しないので、前記紫外線ランプが、寿命もしくは短絡等によって点灯していないことを、簡単な構成で確実に検知することができる。また、前記紫外線ランプは、可視光が発光される他面を前記ランプ点灯電源が装着されるランプ基板の一面に接触させて取り付けられるので、前記ランプ基板と前記紫外線ランプとが一体化し、リード線、コネクタ等の部品点数を減らすことができる。また、紫外線が前記ランプ基板に照射されることがないので、前記ランプ基板や、該基板上に装着される電子部品等が劣化することもなく、更に、紫外線が発光される一面側は露出しているので、紫外線照射面積を減らすことなく前記ランプ基板と前記紫外線ランプとを一体化することができる等の効果を奏する。
【００７０】
本発明の請求項２によると、前記ランプ検知手段が前記紫外線ランプの非点灯を検知したとき、前記運転制御部は、前記ランプ点灯電源から前記紫外線ランプへの給電を停止させるので、点灯電圧に約１ｋＶの電圧を必要とする冷陰極型の紫外線ランプを使用した場合、寿命等で点灯しないときは、前記点灯電源の開放電圧、約４ｋＶの高電圧が前記紫外線ランプの電極に印加された状態のまま放置されることがなくなり、安全性を向上させることができる等の効果を奏する。
【００７１】
本発明の請求項３によると、前記本体の運転状態を示す表示部を設け、該表示部に前記紫外線ランプが点灯しないことを表示するので、使用者は、この表示によって、前記紫外線ランプが寿命や短絡等の原因で点灯していないことを認識でき、トラブル解消への素早い対応ができる等の効果を奏する。
【００７２】
本発明の請求項４によると、前記ランプ検知手段が前記紫外線ランプの非点灯を検知したとき、前記紫外線ランプが点灯しないことを、音または音声で報知する報知手段を設けたので、前記紫外線ランプが点灯しなくなった時、例えば、警報音「ピピッ」、あるいは音声「ランプが点灯しません。」が発せられるため、使用者は、前記紫外線ランプが点灯しないことを音によって認識することができ、トラブル解消への素早い対応ができる等の効果を奏する。
【００７４】
本発明の請求項５によると、前記ランプ基板に前記ランプ検知手段を装着したので、前記ランプ検知手段と前記紫外線ランプとの間隔が短くなり、前記紫外線ランプから発光される可視光を確実に検知することができる等の効果を奏する。
【００７５】
本発明の請求項６によると、前記紫外線ランプの一面と対向する位置に光触媒フィルターを配設したので、前記紫外線ランプの一面から発光された紫外線によって、前記光触媒フィルターの光触媒層が励起し、吸い込まれた空気中の悪臭成分を酸化分解させることができ、前記紫外線ランプの殺菌効果に加え、消臭及びカビの繁殖を阻止することができる等の効果を奏する。
【００７６】
本発明の請求項７によると、通風可能なスリットが形成され、前記ランプ基板と、前記紫外線ランプと、前記光脱臭フィルターとが収納される収納ケースを設けたので、前記ランプ基板、前記紫外線ランプ、前記光脱臭フィルターの３つの部品をユニット化することができ、取り付けやメンテナンスが容易にできる等の効果を奏する。
【００７７】
本発明の請求項８によると、前記スリットは、鎧状に切り起こされて形成されたので、前記紫外線ランプから照射される紫外線が前記スリットによって遮断され、前記収納ケースの外側に紫外線が漏れることを抑制することができる等の効果を奏する。
【００７８】
本発明の請求項９によると、前記紫外線ランプは、前記吸気口側に配置したので、前記吸気口から吸い込まれた空気内に含まれる細菌や悪臭成分が、前記蒸発器や前記凝縮器の上流で除去されるため、前記蒸発器、前記凝縮器の表面に細菌や悪臭成分が付着することを阻止できる等の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の除湿機を前方斜めからみた本体外観斜視図である。
【図２】同除湿機の前カバーを外した時の斜視図である。
【図３】同除湿機の側面断面図である。
【図４】同除湿機の上面断面図である
【図５】同平面殺菌ランプの基本的構成と原理を示す説明図である。
【図６】同除湿機の収納ケースに平面殺菌ランプ、光触媒フィルター、ランプ基板が収納された時の縦断面図である。
【図７】図６の背面破断図である。
【図８】図６の横断面図である。
【図９】図６の要部拡大図である。
【図１０】本実施例の制御回路を示すブロック図である。
【図１１】本実施例の動作を示すフローチャートである
【符号の説明】
１                本体
２２              蒸発器
２３              凝縮器
２４              圧縮機
１２              送風機
６、７            前面吸気口
８                後面吸気口
９                側面吸気口
１７              上吹出口
１８              上吹出口
２７              平面殺菌ランプ（紫外線ランプ）
４４              マイコン（運転制御部）
３２              ランプ点灯電源
２７ｋ            紫外線発光面（一面）
２７ｍ            可視光発光面（他面）
３５              フォトセンサ（ランプ検知手段）
４２              表示部
４３              スピーカ（報知手段）
３１              ランプ基板
２９              光触媒フィルター
２８ａ            外スリット
２８              収納ケース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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