(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影済のハロゲン化銀写真感光材料に対して、現像処理及び漂白処理を行い、撮影画像の色素画像情報を得る画像形成方法であって、
前記現像処理前の前記ハロゲン化銀写真感光材料の先端部又は後端部の濃度を、前記撮影画像の潜像に影響を与えることなく測定することによりハロゲン化銀濃度情報を取得する工程と、
前記現像処理及び漂白処理を行った後に、前記ハロゲン化銀感光材料の画像濃度を測定することにより前記色素画像情報と前記ハロゲン化銀濃度情報からなる画像濃度情報を取得する工程と、
前記画像濃度情報から前記ハロゲン化銀濃度情報を除去することにより前記色素画像情報を得る工程、
を備えた画像形成方法。
【請求項２】
撮影済のハロゲン化銀写真感光材料に対して、現像処理及び漂白処理を行い、撮影画像の色素画像情報を得る画像形成方法であって、
前記ハロゲン化銀写真感光材料に対して、赤外線を照射して濃度を測定することによりハロゲン化銀濃度情報を取得する工程と、
前記現像処理及び漂白処理を行った後に、前記ハロゲン化銀感光材料の画像濃度を測定することにより前記色素画像情報と前記ハロゲン化銀濃度情報からなる画像濃度情報を取得する工程と、
前記画像濃度情報から前記ハロゲン化銀濃度情報を除去することにより前記色素画像情報を得る工程、
を備えた画像形成方法。
【請求項３】
撮影済のハロゲン化銀写真感光材料に対して、現像処理及び漂白処理を行う現像処理手段及び漂白処理手段、撮影画像の色素画像情報を得る画像処理手段を有する画像形成装置において、
前記現像処理前の前記ハロゲン化銀写真感光材料の先端部又は後端部の濃度を、前記撮影画像の潜像に影響を与えることなく測定することによりハロゲン化銀濃度情報を取得する濃度測定手段、
前記現像処理及び漂白処理を行った後に、前記ハロゲン化銀感光材料の画像濃度を測定することにより前記色素画像情報と前記ハロゲン化銀濃度情報からなる画像濃度情報を取得する画像読取手段とを有し、
前記画像処理手段は、前記画像濃度情報から前記ハロゲン化銀濃度情報を除去することにより前記色素画像情報を得ること
を特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
撮影済のハロゲン化銀写真感光材料に対して、現像処理及び漂白処理を行う現像処理手段及び漂白処理手段、撮影画像の色素画像情報を得る画像処理手段を有する画像形成装置において、
前記ハロゲン化銀写真感光材料に対して、赤外線を照射して濃度を測定することによりハロゲン化銀濃度情報を取得する濃度測定手段、
前記現像処理及び漂白処理を行った後に、前記ハロゲン化銀感光材料の画像濃度を測定することにより前記色素画像情報と前記ハロゲン化銀濃度情報からなる画像濃度情報を取得する画像読取手段と有し、
前記画像処理手段は、前記画像濃度情報から前記ハロゲン化銀濃度情報を除去することにより前記色素画像情報を得ること
を特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成方法及び画像形成装置に関し、特に現像処理及び漂白処理を行ったハロゲン化銀写真感光材料の画像領域を読み取って色素画像情報を得る画像形成方法及び画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来技術】
撮影済のハロゲン化銀写真感光材料（以下「写真フィルム」とする。）は、一般的にフィルムプロセサにおいて現像処理、漂白処理、定着処理、安定処理及び乾燥処理（以下「基準現像処理」とする。）を行うことにより写真フィルム上に色素画像を形成している。写真フィルムはハロゲン化銀と色素カプラーを有しており、カメラによる撮影によって光が照射された個所のハロゲン化銀が感光して潜像となる。撮影済の写真フィルムは、フィルムプロセサにおいて最初に現像処理が行われる。現像処理によって、写真フィルム上の潜像を持ったハロゲン化銀が還元されて金属銀となり、同時に色素カプラーが発色することにより色素画像を形成する。続いて行われる漂白処理においては、現像処理によって生成した金属銀が再びハロゲン化銀に戻され、更に定着処理においてハロゲン化銀が写真フィルム上から除去される。これにより写真フィルム上には、撮影した画像の色素画像を得ることができるのである。その後、安定処理及び乾燥処理を行った後、写真フィルムはフィルムプロセサより取り出され、必要に応じて画像の読み取り作業やプリント作業が行われる。
【０００３】
フィルムプロセサにおける現像処理から乾燥処理までの一連の基準現像処理は、約１５分かかっており、この時間を短縮することができれば、写真フィルムの受付からプリント作成までの時間を大幅に短縮することができるため、そのための技術が種々検討されてきた。
【０００４】
特開平１１−５２５２６号公報には、撮影済の写真フィルムの一連の処理において、定着処理を省略することが提唱されており、現像処理及び漂白処理後の写真フィルムの画像情報を光電的に読み取り、読み取った画像情報に対して画像処理を行うことによって、基準現像処理を行った場合と同等な色素画像情報を得ることが開示されている。ここで、漂白処理後の写真フィルムを読み取るということは、色素画像情報の他に写真フィルムに残存しているハロゲン化銀濃度も同時に読み取っているのである。上記公報においては、ハロゲン化銀の濃度も読み取っているために、読み取った写真フィルムの最低濃度値は増加しているのであるが、この増加分は画像処理過程においてバックグラウンドレベルに含まれて消去されてしまうと記載されている。これは、読み取った画像情報に対して画像処理を行うことにより、ハロゲン化銀濃度を背景と共に除去することで写真フィルムの色素による画像のみを形成できることを示している。
【０００５】
また、特開２０００−１９９９４７号公報には、現像処理後の画像の読み取りを各画像毎に可視光と非可視光によって行い、可視光によって読み取った画像情報から非可視光によって読み取られる残存銀の濃度情報を除去することによって色素画像情報を得ていることが開示されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の従来技術には以下のような問題点を含んでいる。前者の出願においては、写真フィルムの種類を判別して、定着省略処理を行うか若しくは従来の基準現像処理を行うかについて判定しており、場合によっては従来の基準現像処理が選択される。これは、写真フィルムを読み取って色素画像情報を得るに当って、写真フィルムを読み取った画像情報からハロゲン化銀濃度情報の除去を画像処理のみによって行っているため、銀の含有量が多い写真フィルムを処理する場合には、バックグラウンドの除去という画像処理だけでは好ましい色素画像情報を得ることができないということを示している。つまり、ハロゲン化銀の濃度が高い写真フィルムを処理する場合には定着処理を省略できないという問題を有している。
【０００７】
一方、後者の出願においては、現像処理後すなわち漂白処理前の写真フィルムに対して画像の読み取りを行っている。この段階は上記で説明した通り潜像を持ったハロゲン化銀が現像処理によって金属銀になっている状態である。この金属銀の量は各画像毎に異なっているため、可視光と非可視光による読み取りはそれぞれ各画像毎に行う必要がある。よって読み取りに手間がかかったり読み取った各画像毎のデータの処理が複雑化するという問題を有している。
【０００８】
本発明は、ハロゲン化銀の濃度が写真フィルムの種別によっては異なるが、撮影条件等によって変わることはなく同一の写真フィルム内では一定であることに着目してなされたもので、写真フィルムに含まれるハロゲン化銀の量にかかわらず、また、ハロゲン化銀の濃度の測定を煩雑にすることなく、確実に色素画像情報のみを得ることができる画像形成方法及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決する手段】
そこで、上記の課題を解決するために、請求項１の発明に係る画像形成方法は、撮影済のハロゲン化銀写真感光材料に対して、現像処理及び漂白処理を行い、撮影画像の色素画像情報を得る画像形成方法であって、前記現像処理前の前記ハロゲン化銀写真感光材料の先端部又は後端部の濃度を、前記撮影画像の潜像に影響を与えることなく測定することによりハロゲン化銀濃度情報を取得する工程と、前記現像処理及び漂白処理を行った後に、前記ハロゲン化銀感光材料の画像濃度を測定することにより前記色素画像情報と前記ハロゲン化銀濃度情報からなる画像濃度情報を取得する工程と、前記画像濃度情報から前記ハロゲン化銀濃度情報を除去することにより前記色素画像情報を得る工程、を備えたことを特徴としている。これにより、ハロゲン化銀の濃度情報を現像処理前のハロゲン化銀写真感光材料の先端部又は後端部の濃度を、前記撮影画像の潜像に影響を与えることなく測定することにより取得することができるため、写真フィルムに含まれるハロゲン化銀の量にかかわらず確実に色素画像情報を得ることができ、写真フィルムの先端部又は後端部の少なくとも任意の一個所の濃度測定を行うだけで写真フィルム全体に渡るハロゲン化銀の濃度情報を得ることができる。また、写真フィルムの先端部又は後端部には、撮影された画像ではない未画像領域が存在しているため、ハロゲン化銀の濃度測定のために光を照射しても撮影画像の潜像に影響を与えることなく測定を行うことができる。
【００１０】
【００１１】
【００１２】
請求項２の発明に係る画像形成方法は、撮影済のハロゲン化銀写真感光材料に対して、現像処理及び漂白処理を行い、撮影画像の色素画像情報を得る画像形成方法であって、前記ハロゲン化銀写真感光材料に対して、赤外線を照射して濃度を測定することによりハロゲン化銀濃度情報を取得する工程と、前記現像処理及び漂白処理を行った後に、前記ハロゲン化銀感光材料の画像濃度を測定することにより前記色素画像情報と前記ハロゲン化銀濃度情報からなる画像濃度情報を取得する工程と、前記画像濃度情報から前記ハロゲン化銀濃度情報を除去することにより前記色素画像情報を得る工程、を備えたことを特徴としている。これにより、ハロゲン化銀濃度情報を取得する際に、赤外線を照射して濃度を測定すれば、ハロゲン化銀写真感光材料に含まれる色素は赤外領域には吸収が無いため、赤外領域にも吸収のあるハロゲン化銀の濃度のみを測定することができる。また、赤外線を照射すれば、写真フィルムが未現像であっても撮影した画像に影響を与えることが無いため、写真フィルムが現像済かどうかにかかわらず、どの場所であっても撮影画像に影響を与えることなくハロゲン化銀の濃度のみを測定することができる。
【００１３】
請求項３の発明に係る画像形成装置は、撮影済のハロゲン化銀写真感光材料に対して、前記現像処理及び漂白処理を行う現像処理手段及び漂白処理手段、撮影画像の色素画像情報を得る画像処理手段を有する画像形成装置において、現像処理前の前記ハロゲン化銀写真感光材料の先端部又は後端部の濃度を、前記撮影画像の潜像に影響を与えることなく測定することによりハロゲン化銀濃度情報を取得する濃度測定手段、前記現像処理及び漂白処理を行った後に、前記ハロゲン化銀感光材料の画像濃度を測定することにより前記色素画像情報と前記ハロゲン化銀濃度情報からなる画像濃度情報を取得する画像読取手段とを有し、前記画像処理手段は、前記画像濃度情報から前記ハロゲン化銀濃度情報を除去することにより前記色素画像情報を得ることを特徴としている。これにより、写真フィルムに含まれるハロゲン化銀の量にかかわらず確実に色素画像情報を得ることができる。また、一般的なフィルムプロセサにおいては写真フィルム挿入部にセンサが設けられており、写真フィルムの通過や搬送詰まりを検出している。現像処理前の写真フィルムを測定する際に、上記の写真フィルムが通過したことや搬送詰まりについても検出するようにすれば、測定器を共用することができるため、装置の構成を簡略化することができる。
【００１４】
【００１５】
【００１６】
請求項４の発明に係る画像形成装置は、撮影済のハロゲン化銀写真感光材料に対して、現像処理及び漂白処理を行う現像処理手段及び漂白処理手段、撮影画像の色素画像情報を得る画像処理手段を有する画像形成装置において、前記ハロゲン化銀写真感光材料に対して、赤外線を照射して濃度を測定することによりハロゲン化銀濃度情報を取得する濃度測定手段、  前記現像処理及び漂白処理を行った後に、前記ハロゲン化銀感光材料の画像濃度を測定することにより前記色素画像情報と前記ハロゲン化銀濃度情報からなる画像濃度情報を取得する画像読取手段と有し、前記画像処理手段は、前記画像濃度情報から前記ハロゲン化銀濃度情報を除去することにより前記色素画像情報を得ることを特徴としている。これにより、赤外線を照射すれば、写真フィルムが未現像であっても撮影した画像に影響を与えることが無いため、写真フィルムが現像済かどうかにかかわらず、どの場所であっても撮影画像に影響を与えることなくハロゲン化銀の濃度のみを測定することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて本発明の実施の形態について説明するが、まず用語の説明をしておく。現像処理及び漂白処理された写真フィルムを読み取った濃度情報を「画像濃度情報」とする。これは色素による濃度情報とハロゲン化銀の濃度情報の両方を含んでいる。また、読み取った画像濃度情報に画像処理を行い、ハロゲン化銀濃度を除去することによって得られた色素からなる画像領域の濃度情報を「色素画像情報」とする。一方、現像処理及び漂白処理された写真フィルムを読み取った画像を画像処理して得られた色素からなる画像領域の画像を「色素画像」とする。なお、写真フィルムに対して基準現像処理行い、その写真フィルムを読み取ることで得られる画像も「色素画像」である。
【００１８】
（実施例１）
図１は、本発明に係る画像形成装置の概略断面図である。画像形成装置１は、カートリッジＣを装填して写真フィルムを送り出す写真フィルム挿入部２、現像処理部３、漂白処理部４、及び乾燥部５からなり、更に乾燥後の写真フィルムの画像を読み取る画像読取部６、及び画像形成装置１の制御を行う制御部７を有している。
【００１９】
写真フィルム挿入部２には、写真フィルムを挟持して搬送する搬送ローラ８、写真フィルムの濃度を測定する濃度測定手段である濃度測定器９、及び１３５タイプの写真フィルムの後端をカートリッジＣから切断するカッタ１０が設けられている。現像処理部３は、従来の写真現像装置の現像処理部と同じであり、写真フィルム挿入部２から搬送される写真フィルムを現像処理液に浸漬することで現像処理を行う。漂白処理部４も従来と同様に、現像処理を終えた写真フィルムに対して続いて漂白処理を行う。乾燥部５は漂白処理部４のすぐ下流に設けられており、漂白処理された写真フィルムに温風を吹き付けて乾燥する。更に、画像読取部６は乾燥部５において乾燥処理された写真フィルムの画像の濃度を読み取る画像読取手段であるスキャナ１１を有している。また、画像形成装置１の各部の動作は制御部７によって制御されている。
【００２０】
図２は本発明に係る画像形成装置の実施におけるブロック図である。図１において説明した個所については説明を省略する。
【００２１】
ベロ出し器１２は、写真フィルムが内包されているカートリッジＣから、写真フィルムの先端部である、いわゆる「ベロ」を引出す器具である。画像処理手段１３は、スキャナ１１によって読み取られた画像情報及び濃度測定器９によって読み取った濃度情報を用いて色素画像情報を得るための画像処理を行う。表示装置１４は、画像処理によって得られた色素画像を表示する。操作手段１５は、色の補正や加工等の種々の操作を行うための手段である。印画紙焼付装置１６は、画像処理手段１３によって得られた色素画像情報に基づいてプリント処理を行う装置である。
【００２２】
続いて図３に基づいて画像形成装置１の動作について説明する。図３は本発明に係る画像形成方法の処理の流れを示すフロー図である。
【００２３】
撮影済の写真フィルムが内包されているカートリッジＣに対して、カートリッジＣ内に巻き込まれている写真フィルムの先端部である、「ベロ」をベロ出し器１２によって引出す（Ｓ１）。続いて、写真フィルムの先端部を引出した状態のカートリッジＣを画像形成装置１の写真フィルム挿入部２に装填する（Ｓ２）。引出された写真フィルムの先端部は、搬送ローラ８によって挟持搬送されることで、カートリッジＣから順次写真フィルムが引出されて搬送される。
【００２４】
このとき、カートリッジＣから引出された写真フィルムの先端部の濃度を、濃度測定器９によって測定する。濃度測定器９は写真フィルムの透過濃度を測定し、この測定によってハロゲン化銀の濃度が得られる（Ｓ３）。得られたハロゲン化銀の濃度は、図示しない記憶手段に記憶される。写真フィルムの先端部は、撮影前に写真フィルムをカメラにセットする際にカートリッジＣから引出される部分であるため、感光はしているが撮影画像は記録されていない。よって濃度測定器９によって透過濃度測定が行われても、測定のための照射光により撮影画像の潜像に影響を与えることなく濃度を測定することができる。なお、写真フィルム上のハロゲン化銀は均一に塗布されているため、ハロゲン化銀濃度を得るための測定は写真フィルム上の一個所で行うだけでよく、それによって写真フィルム全体に渡るハロゲン化銀濃度を得ることができる。
【００２５】
写真フィルムは、搬送ローラ８によってカートリッジＣから引出されて搬送される。 １３５タイプのフィルムは、写真フィルムの後端がカートリッジＣ内のスプールに固定されているため、カッタ１０によりカートリッジＣから写真フィルムの切断を行う。
【００２６】
写真フィルム挿入部２から搬送される写真フィルムは、続いて現像処理部３、漂白処理部４及び乾燥部５に搬送されてそれぞれの処理が行われる（Ｓ４）。現像処理及び漂白処理は従来の写真フィルムの処理と同じであるが、本発明においては、処理時間を短縮するために漂白処理を終えたフィルムに対して定着処理を行わずに乾燥処理を行う。この場合、定着処理を行わないため、写真フィルム上にはハロゲン化銀が除去されることなく残存しており、写真フィルム上には画像を形成している色素及びハロゲン化銀が存在している状態である。
【００２７】
また、写真フィルムは、漂白処理部４において漂白処理液中を浸漬処理されるため、漂白処理部４を出てすぐの写真フィルム上には液滴が付着している可能性がある。漂白処理後に引き続いて行われる画像読み取りにおいて、写真フィルムに液滴が付着していると正確な読み取りができなくなるため、漂白処理後に乾燥部５によって乾燥処理を行っている。
【００２８】
乾燥処理を終えた写真フィルムは、画像読取部６のスキャナ１１によって読み取りが行われる。スキャナ１１は透過濃度測定によって写真フィルム１本分を連続して読み取る。このとき写真フィルム上の色素による画像の濃度とハロゲン化銀の濃度が一度に画像濃度情報として読み取られる（Ｓ５）。
【００２９】
スキャナ１１によって読み取られた写真フィルムの画像濃度情報に対して、画像処理手段１３によって画像処理が行われる（Ｓ６）。画像処理手段１３においては、読み取った画像濃度情報を図示しないＡ／Ｄ変換手段によりディジタルデータに変換する。そして、上記Ｓ３において得られたハロゲン化銀濃度を記憶手段から読み出し、画像濃度情報からハロゲン化銀濃度を除去することで色素画像情報を取得している（Ｓ７）。
【００３０】
画像処理手段１３による色素画像情報を得るための画像処理を更に説明すると、スキャナ１１による読み取りによって得られた写真フィルム１本分の画像濃度情報に対して、別途記憶しているハロゲン化銀濃度を除去することで写真フィルム１本分の色素画像情報を得ている。その後、画像領域を判断して各画像コマ毎に色補正等の処理を行うが、上記Ｓ７によって得られた色素画像情報は、基準現像処理を行った写真フィルムをスキャナ１１で読み取った場合と同じ色素画像情報であるため、基準現像処理によって処理された写真フィルムを読み取ることによって得られた色素画像情報と同様の処理を行うことができる。
【００３１】
画像処理手段１３において得られた色素画像情報は、表示手段１４に表示され、操作手段１５により必要によって色の補正、種々の操作や加工を行い、更に印画紙焼付装置１６に送信してプリント処理が行われることで写真プリントが得られる。一方、写真フィルムは、画像を読み取ることによって色素画像情報が既に得られているため、顧客に返却されることなく廃棄してもよい。
【００３２】
なお、現像前の写真フィルムの濃度を測定する際に、本実施例においては、写真フィルムの先端部の濃度を測定する例を記載したが、１３５タイプの写真フィルムの後端部の濃度測定を行ってもよい。写真フィルムには最終コマの後に未画像領域があるため、この未画像領域の濃度を測定することにより、先端部の測定と同様に撮影画像の潜像に影響を与えることなくハロゲン化銀の濃度を測定することができる。この場合、写真フィルムの後端の未画像領域の測定は、カートリッジＣから写真フィルムを切断する際に行ってもよい。
【００３３】
（実施例２）
次に、第二実施例について説明する。図４は本発明に係る画像形成装置の第二実施例のブロック図である。第一実施例と同じ内容については、詳しい説明を省略する。
【００３４】
第二実施例においては、写真フィルムのハロゲン化銀濃度の測定を、写真フィルム挿入部２に設けた濃度測定器９に変えて、乾燥部５の下流の画像読取部６に設けたスキャナ１１で読み取ることによって行うようにしている。スキャナ１１は写真フィルム全域を一度に読み取り、画像処理手段１３において各画像コマの画像領域を判断し、また、最終画像コマを判断してそれより下流を未画像領域であると判断し、この未画像領域よりハロゲン化銀の濃度を得ている。
【００３５】
写真フィルムのハロゲン化銀濃度が求められると、後は第一実施例と同様に画像処理手段１３によって、色素画像とハロゲン化銀とを含む領域から得られた画像濃度情報からハロゲン化銀の濃度を差し引くことによって色素画像情報のみを得ることができる。
【００３６】
ここで、写真フィルムのハロゲン化銀の濃度は、最終画像コマの更に下流より求めたが、これに限定されず、一コマ目の画像の前、画像コマの間や写真フィルムの両側のパーフォレーションの周辺等の未画像領域より得ることができるが、写真フィルム全域を読み取って得られた濃度値のうち、一番薄い濃度の値を未画像領域のハロゲン化銀の濃度と判断して用いるようにしてもよい。
【００３７】
画像処理手段１３としては、市販の画像処理ソフト（例：Ａｄｏｂｅ社・Ｐｈｏｔｏｓｈｏｐ）を用いてもよい。色素画像のみの画像を得る方法として、スキャナ１１で読み取ったハロゲン化銀のみの画像をネガポジ反転させ、重ね合わせることでハロゲン化銀の画像を除去して、色素画像のみの画像を得るようにしてもよい。ハロゲン化銀の濃度情報を含まない色素画像を得ることができると、第一実施例と同様に色補正、種々の操作や加工を行い、プリント等の処理を行うことができる。
【００３８】
第二実施例によると、写真フィルムに対する読み取りは一つのスキャナ１１で行うため、読み取り動作が簡略化でき、また、写真フィルムの全域を一度に読み取るため、第一実施例のように現像前に読み取ったデータを一時記憶させておく必要が無く、読み取ったデータの扱いが容易である。
【００３９】
なお、第二実施例においては、現像処理及び漂白処理後の写真フィルムをスキャナ１１のみによって読み取ることを示したが、第一実施例で用いた濃度測定器９をスキャナ１１の近傍に設けることにより、現像処理及び漂白処理を行った写真フィルムの未画像領域の濃度を濃度測定器によって測定することでハロゲン化銀の濃度を求めてもよい。
【００４０】
但し、１３５タイプの写真フィルムの場合には、写真フィルムの先端部は感光しているため、濃度の測定を行っても、ハロゲン化銀と色素の両方の濃度を測定することになり、写真フィルムの先端部を測定してハロゲン化銀の濃度として用いることはできない。しかし、写真フィルムは既に現像処理が行われており画像が顕在化しているため、未画像領域を容易に判別することができる。また、ＡＰＳフィルムの場合には、カメラへの装着時にＡＰＳフィルムの先端部が感光することはないため、現像処理及び漂白処理後のＡＰＳフィルムに対しても先端部の濃度を測定してハロゲン化銀の濃度として用いることができる。
【００４１】
以下に別実施態様を列記する。
現像処理及び漂白処理を行った後に、乾燥処理部５において乾燥処理を行ってからスキャナ１１による読み取りを行うことを示したが、読み取る際に写真フィルムの表面に液滴が付着していなければよいため、乾燥処理部５を省略して液中にある写真フィルムを読み取るようにしてもよい。その際、スキャナが液中に浸からないように、液中のフィルムとスキャナとの間に透明な部材を介する要にしてもよい。それにより更に乾燥処理の時間を短縮することができる。
【００４２】
また、読み取った画像情報に基づいて得られた色素画像情報は印画紙焼付手段１６によってプリント処理を行うことを例示したが、得られた色素画像情報は、例えばＣＤ−Ｒ、ＭＤやＤＶＤ等の記憶媒体に画像情報として記録されてもよく、また、インターネット等によって配信されるようにしてもよい。
【００４３】
更に、写真フィルムのハロゲン化銀の濃度を測定する際に、赤外線を照射して濃度を測定すれば、写真フィルムに含まれる色素は赤外領域には吸収が無いため、赤外領域にも吸収のあるハロゲン化銀の濃度のみを測定することができる。また、赤外線を照射すれば、写真フィルムが未現像であっても撮影した画像に影響を与えることが無いため、写真フィルムが現像済かどうかにかかわらず、どの場所であっても撮影画像に影響を与えることなくハロゲン化銀の濃度のみを測定することができる。
【００４４】
更にまた、本願の実施例においては、現像処理及び漂白処理を行う際に、各処理液に写真フィルムを浸漬することによって処理を行うことを開示したが、これに限定されるものではなく、写真フィルムに処理液を「塗布」する処理を行うようにしても良い。この場合、現像処理液や漂白処理液を写真フィルムに直接塗布するため乾燥処理が不要であり、処理全体にかかる時間を更に短縮することができる。
【００４５】
【発明の効果】
本発明は、撮影済の写真フィルムに対して、現像処理及び漂白処理を行った後に、色素画像とハロゲン化銀濃度からなる画像情報を読み取ることによって取得した画像情報から、請求項１に記載の方法で取得したハロゲン化銀濃度を除去することで、色素画像濃度を得るようにしたので、写真フィルムに含まれるハロゲン化銀の量に関係無く色素画像の画像データを容易に得ることができる。ここで、写真フィルムに含まれるハロゲン化銀の量は、感度や色素カプラーの種類によって異なっている。つまり、感度が高くなれば、写真フィルムに含まれるハロゲン化銀の量は多くなる。また、色素カプラーには二等量カプラーと四等量カプラーがあり、これらは色素の発色反応の際に必要とするハロゲン化銀の量が異なっている。よって、写真フィルムに含まれるハロゲン化銀の量は、感度が同じでもカプラーの種類によって異なっているのである。このように、写真フィルムに含まれるハロゲン化銀の量はフィルムの種類によってさまざまであるが、本発明においては、写真フィルムから直接ハロゲン化銀の濃度を測定しているため、写真フィルムの種類を判別して対応づける処理を行うことなく確実にハロゲン化銀の濃度情報を得ることができる。また、得られたハロゲン化銀の濃度情報を用いて画像処理を行うことで、従来の基準現像処理を行った場合に比べても遜色ない色素画像を得ることができるのである。
【００４６】
また、ハロゲン化銀の濃度を現像処理前の写真フィルムを測定するようにしため、写真フィルム上の少なくとも任意の一個所の濃度測定を行うだけで写真フィルム全体に渡るハロゲン化銀の濃度情報を得ることができ、一般的なフィルムプロセサに設けられている写真フィルムの通過や搬送詰まりを検出する測定器としても使用することができる。更に、ハロゲン化銀の濃度を現像処理前の写真フィルムの先端部又は後端部の濃度を測定して求めるようにしたため、撮影画像の潜像に影響を与えることなくハロゲン化銀濃度の測定を行うことができる。
【００４７】
更にまた、ハロゲン化銀の濃度を現像処理及び漂白処理を行った後の写真フィルムを測定して求めるようにしたので、現像処理されることにより画像が顕在化しているため未画像領域を容易に判別することができる。また、現像処理及び漂白処理した後の写真フィルムを画像読取手段によって読み取るようにしたので、画像読取手段によってハロゲン化銀濃度情報についても読み取ることができるため、ハロゲン化銀濃度を測定する測定手段を別途設けなくても良い。更に、写真フィルムの濃度を透過濃度測定手段によって測定するため、写真フィルムに対して一般的に用いられているスキャナや濃度測定器を使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る画像形成装置の概略断面図である。
【図２】  本発明に係る画像形成装置のブロック図である。
【図３】  本発明に係る画像形成方法の処理の流れを示すフロー図である。
【図４】  本発明に係る画像形成装置の第二実施例のブロック図である。
【符号の説明】
Ｃ    カートリッジ
１    画像形成装置
２    写真フィルム挿入部
３    現像処理部
４    漂白処理部
５    乾燥部
８    搬送ローラ
９    濃度測定器（濃度測定手段）
１１  スキャナ（画像読取手段）
１３  画像処理手段
【図１】
0003700644.tif 000002
【図２】
0003700644.tif 000003
【図３】
0003700644.tif 000004
【図４】
0003700644.tif 000005