(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体上に後端部が回動可能に連結され、当該回動により前記画像形成装置本体上の原稿載置部を開閉する画像形成装置の原稿押えにおいて、当該原稿押えのカバー後端面に当該原稿押えの幅方向に延びる開口部を設け、この開口部の長手方向に沿って当該開口部から当該原稿押えと前記画像形成装置本体とを電気的に接続するための中継線を当該画像形成装置本体上へ導出するとともに、当該後端面からの中継線の導出方向を当該後端面にほぼ沿う方向であって原稿押えの幅方向と略平行な方向としたことを特徴とする画像形成装置の原稿押え。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置の原稿押えにおいて、当該原稿押えのカバーの後端壁下端部に当該原稿押えの幅方向に延びる切欠を設け、この切欠の長手方向に沿って当該切欠から前記中継線を導出したことを特徴とする画像形成装置の原稿押え。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機等の画像形成装置に設けられ、当該画像形成装置の本体に電気的に接続される原稿押えに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成装置に設けられる原稿押えの中には、自動原稿送り装置やタブレット入力装置としての機能を兼ね備えたものがあり、かかる原稿押えでは、当該原稿押えと画像形成装置本体とを電気的に接続するために原稿押えから中継線を導出する必要がある。
【０００３】
その構造の一例を図４及び図５に示す。図において、複写機等の画像形成装置の本体９０の上に、原稿押え９２の後端部がヒンジ部材９４によって回動可能に連結されており、この回動によって、原稿押え９２が画像形成装置本体９０の原稿載置部を覆う閉位置（図４の位置）と、当該原稿載置部を開放する開位置（図５の位置）とに切換えられるようになっている。原稿押え９２の外装カバー後面下端部には、図４に示すような略半円状の切欠９３が形成され、この切欠９３を通じて原稿押え９２の内部から中継線９６が外装カバー後面と略直交する方向（すなわち法線方向）に導出され、画像形成装置本体９０側のコネクタに接続されている。
【０００４】
しかし、前記図４及び図５に示したように、原稿押え９２の下端位置から法線方向に中継線９６が導出される構造であると、図５に示すように原稿押え９２を開いた際、当該原稿押え９２と画像形成装置本体９０の上面とで拘束される中継線９６の途中部分が大きな曲率で屈曲することになる（同図Ａ部）。換言すれば、中継線９６を著しく屈曲させながら原稿押え９２を開かなければならないので、中継線９６の弾発力に起因して原稿押え９２を開く操作の抵抗が大きくなるとともに、中継線９６が傷みやすいという不都合がある。
【０００５】
そこで従来は、前記原稿押え９２からの中継線９６の導出位置をなるべく高い位置に設定すべく、図６に示すように原稿押え９２の上端近傍まで延びる長い切欠９３を形成してその上端部から中継線９６を導出したり、図７に示すように、原稿押え９２にヒンジ部材９４を固定するために外装カバーに形成された切欠９５からさらに上方に切欠９３を延長して当該切欠９３から中継線９６を導出したりすることが行われている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
前記図６に記載された構造では、切欠９３の下側部分、すなわち、中継線９６が挿通されていない部分が大きく開口し、当該開口からカバー内に塵や埃が侵入するおそれがある。従って、当該開口を塞ぐために別の蓋部材をカバーに装着する必要があり、構造が複雑になる。また、切欠９３の面積が大きいため、カバーの強度にも悪影響を与える。
【０００７】
一方、図７に示す構造では、ヒンジ部材配設用の切欠９５から中継線導出用の切欠９３を延長させているため、当該切欠９３の面積は小さくて済むが、必ずヒンジ部材９４の配設位置から中継線９６を導出しなければならないため、原稿押え９２内の配線形態に著しい制約を受け、その設計自由度が小さいという欠点がある。
【０００８】
また、図６や図７に示す構造によって中継線導出位置を上側にシフトしても、それだけでは前記中継線９６の屈曲を十分に回避することは困難であり、実際にはそれに加え、図８（ａ）に示すように画像形成装置本体９０におけるヒンジ部材９４の配設位置を後側（同図では右側）にずらして当該ヒンジ部材９４からの画像形成装置本体９０の後方突出量を小さくしたり、同図（ｂ）に示すように画像形成装置本体９０の後端上部に傾斜面９１を形成したりする工夫をしなければならない。従って、画像形成装置本体９０に対するヒンジ部材９４及び原稿押え９２の配設位置や、画像形成装置本体９０の後部形状までも、設計上の制約を受けることになる。
【０００９】
本発明は、このような事情に鑑み、設計上著しい制約を受けることなく、原稿押えを開いたときにその後部の中継線が大きな曲率で屈曲するのを防止できる画像形成装置の原稿押えを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための手段として、本発明は、画像形成装置本体上に後端部が回動可能に連結され、当該回動により前記画像形成装置本体上の原稿載置部を開閉する画像形成装置の原稿押えにおいて、当該原稿押えのカバー後端面に当該原稿押えの幅方向に延びる開口部を設け、この開口部の長手方向に沿って当該開口部から当該原稿押えと前記画像形成装置本体とを電気的に接続するための中継線を当該画像形成装置本体上へ導出するとともに、当該後端面からの中継線の導出方向を当該後端面にほぼ沿う方向であって原稿押えの幅方向と略平行な方向としたものである。
【００１１】
この構成によれば、原稿押え後端面から中継線が導出される部分が当該後端面に沿う状態となっているので、その導出位置にかかわらず、原稿押えが開いたときに中継線が大きな曲率で屈曲するのを回避することができる。
【００１２】
従って、従来のように中継線の導出位置を必ずしも原稿押えの上部に設定する必要はなく、下端部に設定することも可能である。例えば、当該原稿押えのカバーの後端壁下端部に切欠を設け、この切欠から前記中継線を導出するようにすれば、当該切欠の面積を最小限に抑えることができる。
【００１３】
しかも、本発明では、原稿押えのカバー後端面に中継線挿通用の開口部を設ける場合、当該開口部を原稿押えの幅方向に延びる形状とし、この開口部の長手方向に沿って当該開口部から前記中継線を導出するようにしているので、中継線に無理な外力を与えることなく自然に原稿押え後端面から導出することができる。
【００１４】
この構成において、当該原稿押えのカバーの後端壁下端部に切欠を設けるには、その切欠を当該原稿押えの幅方向に延びる形状とし、この切欠の長手方向に沿って当該切欠から前記中継線を導出するようにすればよい。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明の好ましい実施の形態を図１〜図３に基づいて説明する。
【００１６】
図１は、複写機等の画像形成装置の本体１０の上部を背面側から見たものであり、当該本体１０上には、左右一対のヒンジ部材１４を介して原稿押え１２の後端下部が左右方向の軸回りに回動可能に連結されている。前記ヒンジ部材１４は、上下方向に延びる嵌入棒１６の上端にヒンジ機能をもつヒンジ本体部１８が固定されてなり、当該ヒンジ本体部１８が原稿押え１２の後端部に取付けられた状態で、前記嵌入棒１６が画像形成装置本体１０側の嵌入孔（図示省略）に嵌入されることにより、画像形成装置本体１０に原稿押え１２が装着されている。そして、この画像形成装置本体１０に対する原稿押え１２の回動により、当該原稿押え１２が画像形成装置本体１０上の原稿載置部（例えばコンタクトガラス）を覆う閉位置（図１の位置）と、当該原稿載置部を開放する開位置（図３の位置）とに切換えられるようになっている。
【００１７】
前記原稿押え１２には、前記原稿載置部上に原稿を自動供給する自動原稿送り装置が搭載されている。この自動原稿送り装置を作動させるため、原稿押え１２の後端下部から中継線２４が導出され、図略のコネクタを介して本体１０側の内部回路に接続されるようになっている。具体的には、当該中継線２４を通じて本体１０側から原稿押え１２の自動原稿送り装置側に電源供給及び指令信号の入力が行われるようになっている。
【００１８】
そして、この原稿押え１２の特徴として、前記原稿押え１２の後端面から中継線２４が導出される方向（中継線導出位置において中継線２４の中心軸が向いている方向）が、当該後端面に沿う方向であって、原稿押え１２の幅方向に略平行な方向（図例では当該幅方向よりもやや下向きに傾斜した方向）に設定されている。
【００１９】
具体的には、原稿押え１２における外装カバー２０の後端壁中央下端部に、図１及び図２に示すような原稿押え幅方向（同図左右方向）に延びる切欠２２が設けられるとともに、この外装カバー２０よりも内側の金属製側板２１にも、幅方向に延びる切欠２３が設けられている。そして、これら切欠２２，２３の長手方向に沿わせるようにして中継線２４がカバー内外に挿通されている。すなわち、切欠２２からその長手方向に沿って中継線２４が導出されている。また、外装カバー２０の内側において、切欠２２，２３の近傍個所では、中継線２４の導出方向が前記方向に安定するように固定具２６によって中継線２４の中間部分が原稿押え１２の本体側に固定されている。
【００２０】
なお、この図例では、中継線２４が図１及び図２の左方向に導出されるとともに、外装カバー２０の切欠２２の右側縁部が側板２１の切欠２３の右側縁部よりも左側に突出した位置にある。従って、図２実線の位置から同図二点鎖線に示すように中継線２４が右側に引張られた場合でも、当該中継線２４が比較的柔らかい樹脂製の外装カバー２０に当たってそれ以上右側へ変位することが規制されることにより、比較的硬い側板２１に中継線２４が強く押付けられることが防がれ、これにより中継線２４が保護されるように考慮がなされている。
【００２１】
ただし、本発明では、原稿押え１２の外装カバーの材質が限定されるものではない。また、中継線２４の導出方向は、原稿押え１２の幅方向と完全に平行な方向であってもよいし、当該方向よりやや上向きに傾斜した方向でもよい。
【００２２】
以上の構造によれば、中継線２４が原稿押え１２の後端面から当該後端面に沿うようにして導出されているので、図３に示すように原稿押え１２を開いても、前記図５に示したように中継線２４の根元部分（導出位置近傍部分）が急激に屈曲するおそれがない。従って、当該中継線２４の屈曲に起因して原稿押え１２の開操作抵抗が増大したり、中継線２４が傷んだりするのを防止することができる。
【００２３】
また、従来のように後端面の法線方向に中継線２４を導出するものと異なり、前記屈曲防止のために中継線２４の導出位置に制約を受けることがないので、設計の自由度も高く、例えば図示のように中継線２４の導出位置を原稿押え１２の下端位置に設定することにより、当該導出のために形成しなければならない開口部（切欠２２）の面積を小さく抑えることが可能である。
【００２４】
ただし、本発明において中継線２４の導出位置は必ずしも原稿押え１２の下端部に限らず、それより上方の位置であっても中継線２４の屈曲を回避できる。中継線導出用の開口部も前記のような切欠に限らず、例えば外装カバー２０の後端壁に窓を穿設するようにしてもよい。
【００２５】
また、本発明において原稿押え１２から中継線２４を導出する目的は、上記のような自動原稿送り装置の搭載に限らず、例えば原稿押え１２の上面にタブレット入力装置や各種電気的表示を行う手段を設ける場合等にも広く本発明の適用が可能である。
【００２６】
【発明の効果】
以上のように本発明は、画像形成装置の原稿押え後端面に当該原稿押えの幅方向に延びる開口部を設け、この開口部の長手方向に沿って当該開口部から中継線を、原稿押え後端面にほぼ沿う方向であって原稿押えの幅方向と略平行な方向に導出したしたものであるので、設計上著しい制約を受けることなく、原稿押えを開いたときにその後部の中継線が大きな曲率で屈曲するのを防止することができ、しかも、中継線に無理な外力を与えることなく自然に当該中継線を導出することができる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態にかかる原稿押えの背面図である。
【図２】前記原稿押えから中継線が導出されている部分を示す断面平面図である。
【図３】前記原稿押えを開いた状態を示す一部断面側面図である。
【図４】従来の原稿押えからの中継線の導出構造を示す背面図である。
【図５】図４の導出構造をもつ原稿押えを開いた状態を示す側面図である。
【図６】図４に示す導出構造よりも切欠を延ばして原稿押えの上部から中継線を導出した従来構造を示す背面図である。
【図７】原稿押えに取付けられるヒンジ部材の上方から中継線を導出した従来構造を示す背面図である。
【図８】（ａ）は画像形成装置本体への原稿押えの取付位置を後方にずらした従来例を示す側面図、（ｂ）は画像形成装置本体の後端上部に傾斜面を形成した従来例を示す側面図である。
【符号の説明】
１０  画像形成装置本体
１２  原稿押え
２０  外装カバー
２２  切欠（開口部）
２４  中継線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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