(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シフトレバーに設けられたセレクト釦が押込み操作されると、該シフトレバーに配設された係合部材が付勢手段の付勢力に抗して退避させられ、ディテント部材との係合が解除されて該シフトレバーを任意のシフト位置へ操作することが許容されるシフト装置において、
前記セレクト釦は前記シフトレバーに第１中心線まわりに回動可能に配設され、押込み操作されて該第１中心線まわりに回動させられることにより、該第１中心線と略平行な第２中心線まわりに回動可能に該シフトレバーに配設されたリンク部材を該第２中心線まわりに回動させて前記係合部材を退避させる一方、該セレクト釦には、押込み操作時に前記リンク部材の少なくとも一部を内部に収容する凹所が設けられていることを特徴とするシフト装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は自動車などのシフト装置に係り、特に、シフトレバーのノブ部分がコンパクトで操作が容易なシフト装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
シフトレバーに設けられたセレクト釦が押込み操作されると、そのシフトレバーに配設された係合部材が付勢手段の付勢力に抗して退避させられ、ディテント部材との係合が解除されてシフトレバーを任意のシフト位置へ操作することが許容されるシフト装置が、自動変速機を備えたオートマチック車両に広く用いられている。シフト位置としては、例えばＰ（パーキング）レンジ，Ｎ（ニュートラル）レンジ，Ｄ（ドライブ）レンジ，Ｒ（後進）レンジなどが知られているが、誤ったシフト操作を防止することなどを目的として、特定のシフト操作については上記のようにセレクト釦を押込み操作しなければならないようになっている。実開昭６３−４３８３５号公報に記載されている装置はその一例で、ステアリングコラムに配設されるコラム式シフト装置の場合であり、シフトレバーの長手方向（突出方向）に対して略直角な方向にセレクト釦が押込み操作されると、そのセレクト釦に設けられた傾斜面によって移動部材がシフトレバーの長手方向へ移動させられ、ケーブルを介して係合部材が退避させられるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記のように傾斜面によって移動部材を移動させる場合、その傾斜角度が大きいと移動部材がスムーズに動かなくなって操作性が損なわれるため、例えば４５°程度以下に設定されるのが普通である。しかしながら、傾斜角度を小さくするとセレクト釦の押込みストロークが大きくなるため、セレクト釦の配設位置、すなわち運転者が把持操作するノブ部分において、シフトレバーの長手方向と直角な方向の寸法が大きくなり、好ましくないとともに、ノブ部分が大きいことからセレクト釦を押込み操作してシフトレバーを移動させるシフト操作が必ずしも容易でない。特にコラム式シフト装置においては、ワイパー操作レバーなどが近くに配設されるため、少しでもコンパクトに構成することが強く望まれる。
【０００４】
本発明は以上の事情を背景として為されたもので、その目的とするところは、シフトレバーのノブ部分がコンパクトでシフト操作が容易なシフト装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するために、本発明は、シフトレバーに設けられたセレクト釦が押込み操作されると、そのシフトレバーに配設された係合部材が付勢手段の付勢力に抗して退避させられ、ディテント部材との係合が解除されてそのシフトレバーを任意のシフト位置へ操作することが許容されるシフト装置において、前記セレクト釦は前記シフトレバーに第１中心線まわりに回動可能に配設され、押込み操作されてその第１中心線まわりに回動させられることにより、その第１中心線と略平行な第２中心線まわりに回動可能にシフトレバーに配設されたリンク部材をその第２中心線まわりに回動させて前記係合部材を退避させる一方、そのセレクト釦には、押込み操作時に前記リンク部材の少なくとも一部を内部に収容する凹所が設けられていることを特徴とする。
【０００６】
【作用】
このようなシフト装置においては、セレクト釦が押込み操作されて第１中心線まわりに回動させられると、その第１中心線と略平行な第２中心線まわりにリンク部材が回動させられ、係合部材が退避させられてディテント部材との係合が解除される。その場合に、セレクト釦およびリンク部材は互いに平行な中心線まわりに回動させられるため、同一の平面内で回動させるようにすることが可能で、本発明ではセレクト釦に凹所を設け、押込み操作時にはリンク部材の少なくとも一部がその凹所の内部に収容されるようにしたのであり、このようにリンク部材の少なくとも一部がセレクト釦の内部に収容されることにより、外観を損なうことなくセレクト釦の配設部分、すなわち運転者によって把持されるノブ部分をコンパクトに構成できる。また、ノブ部分がコンパクトに構成されることから、セレクト釦を押込み操作しながらシフトレバーを移動させるシフト操作が容易となる。
【０００７】
以上が本発明特有の作用効果であるが、コラム式シフト装置のようにシフトレバーがステアリングコラムから略半径方向へ突き出している場合には、上記第１中心線および第２中心線をシフトレバーの長手方向すなわち突出方向と略直角ととすることにより、長手方向と直角な方向の寸法をコンパクトに構成できる。これにより、ワイパー操作レバーなどが配設されるステアリングホイール周辺の比較的狭い部分にも良好に配設できるようになる。
【０００８】
【発明の効果】
このように、本発明のシフト装置によれば、セレクト釦が配設されるノブ部分がコンパクトに構成されるとともに、シフトレバーのシフト操作が容易となる。
【０００９】
【実施例】
以下、本発明の一実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
図１および図２は、本発明の一実施例であるコラム式シフト装置１０の一部を省略した平面図および縦断面図で、位置固定に配設されるディテントベース１２には、図示しないステアリングコラムが挿通させられるスリーブ１４が取り付けられているとともに、そのスリーブ１４には、樹脂製ブッシュを介してシフトレバーベース１６がステアリングコラムの軸心Ｏ１  まわりの回動可能に配設されている。シフトレバーベース１６には、ステアリングコラムから半径方向へ突き出すとともに斜め上方へ曲げられたシフトレバー１８が一体的に固定されており、そのシフトレバー１８の先端部に取り付けられた樹脂製のノブ２０を把持して、そのシフトレバー１８およびシフトレバーベース１６を軸心Ｏ１  まわりに回動させ、Ｎレンジ，Ｄレンジ，２レンジなどのシフト位置へ操作すると、シフトレバーベース１６に取り付けられたシフトロッド２２によってベルクランク２４が回転させられ、図示しないシフトケーブルを介して自動変速機のマニュアルシフトバルブが対応する位置へ移動させられる。図１に示されている「Ｎ」，「Ｄ」，「２」は、上記シフト位置を表している。
【００１０】
シフトレバーベース１６のシフトレバー取付部には、その外側の端面からシフトレバー１８の丸パイプ２６が挿入される取付穴２８が軸心Ｏ１  と略直角な方向に設けられているとともに、その取付穴２８の底部には、丸パイプ２６の内径と略同じ内径の嵌合穴３０が設けられ、円柱形状のスライド部材３２が軸方向の移動可能に嵌合されている。シフトレバーベース１６にはまた、上記嵌合穴３０と平行に長穴３４が上下方向に貫通して設けられており、スライド部材３２に固設されたディテントピン３６が長穴３４と係合させられているとともに、ディテントピン３６の下端部はシフトレバーベース１６から下方へ突き出している。スライド部材３２は、付勢手段としての圧縮コイルスプリング３８により常には軸心Ｏ１  側へ移動するように付勢されており、これによりディテントピン３６は前記ディテントベース１２に固設されたディテントプレート４０と係合させられ、シフトレバー１８の特定のシフト操作が阻止される。一方、圧縮コイルスプリング３８の付勢力に抗してスライド部材３２が軸心Ｏ１  から離間する方向へ移動させられ、ディテントピン３６が図の左方向へ退避させられると、ディテントプレート４０との係合が解除されてシフトレバー１８の自由なシフト操作が許容される。図１および図２は、ディテントピン３６とディテントプレート４０とが係合させられる状態で、図３はディテントピン３６が退避させられてディテントプレート４０との係合が解除された状態（係合不能とされた状態）である。ディテントピン３６は係合部材に相当し、ディテントプレート４０はディテント部材に相当する。
【００１１】
上記ディテントピン３６は、ノブ２０に設けられたセレクト釦４４がノブ２０内に押込み操作されることによって退避させられるようになっている。セレクト釦４４は合成樹脂製で、図４に示されているように長手形状を成しているとともに、その長手方向に沿って凹所４６が設けられ、断面が略Ｕ字形状を成している。厳密には凹所４６と平行に細い凹所４８が設けられているが、幅広の凹所４６部分についてだけみればＵ字形状となる。図４の（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は右側面図で、図２は上記凹所４６部分の断面である。セレクト釦４４の一端部には取付穴５０が設けられており、その取付穴５０内にピン５２が挿し通されることにより、シフトレバー１８の長手方向すなわち突出方向と略直角なピン５２の軸心Ｏ２  まわりの回動可能にシフトレバー１８、具体的にはノブ２０に取り付けられている。ノブ２０の下面には切欠５４が設けられ、セレクト釦４４はその切欠５４内に配設されているとともに、その切欠５４から離脱する方向すなわち図２において軸心Ｏ２  の左まわり方向の回動端は、上方に突き出すように設けられた一対の突起５６がノブ２０と係合させられることにより、図２に示されている原位置に規定される。ピン５２の軸心Ｏ２  は第１中心線に相当する。
【００１２】
また、上記ピン５２とノブ２０とに跨がって金属製の支持部材５８が位置固定に配設されており、その支持部材５８には、ピン５２と略平行なピン６０を介してリンク部材６２が軸心Ｏ３  まわりの回動可能に取り付けられている。支持部材５８は、図６に示されているように略Ｌ字形状を成し、一端部６４をノブ２０に係止させた状態で他端部６６が前記セレクト釦４４の凹所４６内に挿入され、その他端部６６に設けられた取付穴６８内に前記ピン５２が挿通させられることにより、支持部材５８はノブ２０更にはシフトレバー１８に対して移動不能に配設される。図６の（ａ）は左側面図で、（ｂ）は正面図である。支持部材５８の中間部すなわち折れ曲がり部は、図２に示すようにセレクト釦４４が原位置に保持された状態では、そのセレクト釦４４の凹所４６の開口付近に位置させられているが、図３に示すようにセレクト釦４４が押込み操作されると凹所４６内に位置させられる。そして、その折れ曲がり部に設けられた取付穴７０にピン６０が挿し通されることにより、リンク部材６２がピン６０の軸心Ｏ３  まわりの回動可能に取り付けられている。ピン６０の軸心Ｏ３  は第２中心線に相当する。
【００１３】
リンク部材６２は合成樹脂製で、図５に示されているように一部７２を除いて二股状に分離させられており、その二股状の一端部７４は前記支持部材５８を跨ぐように配設され、その一端部７４には前記ピン６０が挿し通される取付穴７６が設けられている一方、二股状の他端部７８には、一端が前記スライド部材３２に連結されたプルケーブル８０の他端が係止されるようになっている。図５の（ａ）は左側面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は右側面図であり、上記一端部７４は前記セレクト釦４４の凹所４６内へ挿入可能な寸法とされている。
【００１４】
また、一端部７４の近傍には当接部８２が設けられ、セレクト釦４４の凹所４６に設けられた当接部８４に当接させられるようになっており、セレクト釦４４が図３に示すように押込み操作されると、リンク部材６２は軸心Ｏ３  の左まわりに回動させられ、プルケーブル８０を引っ張ることにより圧縮コイルスプリング３８の付勢力に抗して前記ディテントピン３６を退避させる。セレクト釦４４の押込み操作が解除されると、図２に示すようにディテントピン３６は圧縮コイルスプリング３８の付勢力に従って軸心Ｏ１  に接近させられ、それに伴ってリンク部材６２が軸心Ｏ３  の右まわりに回動させられるとともに、セレクト釦４４が軸心Ｏ２  の左まわりに原位置まで戻される。この時、ディテントピン３６が長穴３４の端縁（図２における右端縁）に達する前に、セレクト釦４４の突起５６がノブ２０に当接させられるようになっており、セレクト釦４４は圧縮コイルスプリング３８の付勢力に従って原位置に位置決めされる。
【００１５】
なお、当接部８４には、押込み操作時に支持部材５８と干渉しないように長手方向に溝８６が設けられている。また、リンク部材６２は、凹所４６の両側の側壁に沿って設けられた前記突起５６、および一端部７４や当接部８２によって挟まれた支持部材５８にガイドされて、軸心Ｏ３  まわりに回動させられる。また、ノブ２０の先端にはオーバードライブスイッチ８８が設けられ、図示しない配線を経て電気信号が送られるようになっている。
【００１６】
このように、本実施例のコラム式シフト装置においては、セレクト釦４４が押込み操作されて軸心Ｏ２  まわりに回動させられると、その軸心Ｏ２  と略平行な軸心Ｏ３  まわりにリンク部材６２が回動させられ、ディテントピン３６が退避させられてディテントプレート４０との係合が解除される。その場合に、セレクト釦４４およびリンク部材６２は互いに平行な軸心Ｏ２  ，Ｏ３  まわりに回動させられるため、同一の平面内で回動させるようにすることが可能で、本実施例ではセレクト釦４４に凹所４６を設け、押込み操作時にはリンク部材６２の一部、すなわち一端部７４がその凹所４６の内部に収容されるようにしたのであり、このようにリンク部材６２の一部がセレクト釦４４の内部に収容されることにより、外観を損なうことなくセレクト釦４４の配設部分、すなわち運転者によって把持されるノブ２０部分をコンパクトに構成できる。特に、本実施例では付勢手段としての圧縮コイルスプリング３８がスライド部材３２を直接付勢するように配設されており、ノブ２０側に付勢手段が存在しないため、ノブ２０を一層コンパクトに構成できるのである。また、ノブ２０部分がコンパクトに構成されることから、セレクト釦４４を押込み操作しながらシフトレバー１８を移動させるシフト操作が容易となる。
【００１７】
一方、本実施例ではステアリングコラムの軸心Ｏ１  に対して略直角な方向へ突き出すようにシフトレバー１８が配設されているのに対し、上記セレクト釦４４やリンク部材６２の回動中心である軸心Ｏ２  ，Ｏ３  はシフトレバー１８の長手方向すなわち突出方向と略直角とされているため、シフトレバー１８の長手方向と直角な方向の寸法をコンパクトに構成できる。これにより、ワイパー操作レバーなどが配設されるステアリングホイール周辺の比較的狭い部分にも良好に配設できるようになる。
【００１８】
また、このようにノブ２０部分をコンパクトに構成できることから、オーバードライブスイッチ８８をセレクト釦４４の近傍に配設することが可能となり、それ等の操作性が向上する。
【００１９】
以上、本発明の一実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、本発明は他の態様で実施することもできる。
【００２０】
例えば、前記実施例では本発明がコラム式シフト装置に適用された場合について説明したが、シフトレバーが車体のフロアに配設されるフロア式シフト装置にも本発明は同様に適用され得る。シフトレバーは必ずしも回動操作されるものである必要はなく、一直線方向へ平行移動させるものなど、移動態様は適宜定められる。
【００２１】
また、前記実施例ではプルケーブル８０を介してリンク部材６２とスライド部材３２とが連結されていたが、シフトレバー１８が直線状の場合や比較的大径の場合には連結リンクを介して連結することもできるなど、シフトレバー１８の形状などに応じて種々の連結手段を用いることが可能である。連結リンクを用いた場合には、リンク部材６２の往復回動に連動してスライド部材３２が往復移動するため、付勢手段をノブ２０側に配設してリンク部材６２やセレクト釦４４を付勢するようにしても良い。
【００２２】
また、前記実施例では圧縮コイルスプリング３８の付勢力に従ってセレクト釦４４が原位置に位置決めされるようになっていたが、圧縮コイルスプリング３８とは別個にノブ２０側に捩りコイルスプリング等の第２の付勢手段を設けて、セレクト釦４４を原位置に位置決めするようにしても良い。
【００２３】
また、前記実施例ではセレクト釦４４に設けられた当接部８４とリンク部材６２の当接部８２とが当接させられ、それ等のセレクト釦４４とリンク部材６２とが連動して相対回動させられるようになっていたが、長穴およびピンなどの連結手段により両者を連結して連動させることも可能である。
【００２４】
その他一々例示はしないが、本発明は当業者の知識に基づいて種々の変更，改良を加えた態様で実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例であるコラム式シフト装置の一部を省略した平面図である。
【図２】図１のシフト装置の縦断面図である。
【図３】図１のシフト装置においてセレクト釦が押込み操作された状態を示す断面図で、図２に対応する図である。
【図４】図１のシフト装置におけるセレクト釦を示す図である。
【図５】図１のシフト装置におけるリンク部材を示す図である。
【図６】図１のシフト装置における支持部材を示す図である。
【符号の説明】
１０：シフト装置
１８：シフトレバー
３６：ディテントピン（係合部材）
３８：圧縮コイルスプリング（付勢手段）
４０：ディテントプレート（ディテント部材）
４４：セレクト釦
４６：凹所
６２：リンク部材
Ｏ２  ：軸心（第１中心線）
Ｏ３  ：軸心（第２中心線）
【図１】
0003625513.tif 000002
【図２】
0003625513.tif 000003
【図３】
0003625513.tif 000004
【図４】
0003625513.tif 000005
【図５】
0003625513.tif 000006
【図６】
0003625513.tif 000007