(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジング内には、端子金具を挿入するキャビティが、前記コネクタハウジングの幅方向に沿って複数個並び、かつ複数段に分かれた形態で形成されているとともに、前記コネクタハウジングの側面に開口されたリテーナ挿入口には、リテーナが前記端子金具の挿入方向と交差し、かつ前記キャビティの並び方向に沿った方向に差し込み可能とされ、
前記リテーナは、前記各段のキャビティごとに対応して腕部が設けられて、各腕部に前記端子金具に係止する係止部が備えられるとともに、各腕部同士は、差込方向の先端側と後端側とが縦枠で連結されることにより、途中に仕切りを備えることなく差込方向の全長にわたって開口した形状に形成されており、
また、前記リテーナの前記腕部の側面と、これと対向する前記リテーナ差込口の側壁との間には、このリテーナの差込方向に沿いかつ互いに嵌合可能な溝とリブとが設けられるとともに、前記リテーナは、前記係止部が前記キャビティの側方に退避して端子金具の挿抜を許容する仮係止位置と、前記係止部が前記キャビティ内に進出して端子金具に抜け止め状態に係止する本係止位置とでそれぞれ保持可能とされ、
さらに前記リテーナの前記腕部には、このリテーナが前記仮係止位置にある場合に、前記キャビティの底面と面一となる面が設けられていることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、サイドタイプのリテーナを備えたコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
サイドリテーナタイプのコネクタの一例として、以下のようなものが知られている。このものは、キャビティが設けられたコネクタハウジングの側面にリテーナ差込口が形成され、このリテーナ差込口から端子金具の段差部等に係止可能な係止突部を設けたリテーナが差し込まれるようになっている。ここでコネクタが多極であって、特に複数ずつのキャビティが複数段に分かれて配されているようなものにあっては、リテーナを格子状にしている場合が多い。
一方、コネクタの小型化は漸次要求されるところであって、その対策としてキャビティが高密度に設けられるようになると、リテーナを格子状に形成する余裕が無くなる。この場合リテーナは、格子のうちの縦枠を除去したような、すなわちキャビティの各段と対応した横方向の腕部を平行に配してそれらの両端のみを連結し、各腕部に係止突部を設けたような形状となる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかるにリテーナが上記のような形状であり、特に腕部が長いものになると、従来縦枠で賄っていたつっかいが無いことから、腕部が湾曲変形するおそれがある。例えばリテーナが、端子金具のキャビティへの挿抜を許容する仮係止位置に予め装着され、端子金具の挿入後に本係止位置に向けて差し込まれる構造であった場合、上記のようにリテーナの腕部に変形を来すと、変形部分がキャビティ内に不必要に突出する等で、リテーナが仮係止位置にあるにも拘わらず端子金具の挿入ができなかったり、あるいは端子金具の挿入後にリテーナを本係止位置に押し込むことができなかったりするおそれがあった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、リテーナの変形を防止するところにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、本発明のコネクタは、コネクタハウジング内には、端子金具を挿入するキャビティが、前記コネクタハウジングの幅方向に沿って複数個並び、かつ複数段に分かれた形態で形成されているとともに、前記コネクタハウジングの側面に開口されたリテーナ挿入口には、リテーナが前記端子金具の挿入方向と交差し、かつ前記キャビティの並び方向に沿った方向に差し込み可能とされ、前記リテーナは、前記各段のキャビティごとに対応して腕部が設けられて、各腕部に前記端子金具に係止する係止部が備えられるとともに、各腕部同士は、差込方向の先端側と後端側とが縦枠で連結されることにより、途中に仕切りを備えることなく差込方向の全長にわたって開口した形状に形成されており、また、前記リテーナの前記腕部の側面と、これと対向する前記リテーナ差込口の側壁との間には、このリテーナの差込方向に沿いかつ互いに嵌合可能な溝とリブとが設けられるとともに、前記リテーナは、前記係止部が前記キャビティの側方に退避して端子金具の挿抜を許容する仮係止位置と、前記係止部が前記キャビティ内に進出して端子金具に抜け止め状態に係止する本係止位置とでそれぞれ保持可能とされ、さらに前記リテーナの前記腕部には、このリテーナが前記仮係止位置にある場合に、前記キャビティの底面と面一となる面が設けられている構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
リテーナは、溝にリブを摺動させつつリテーナ差込口内に差し込まれる。溝とリブとが嵌合されていることで、リテーナが湾曲変形することが防止されるとともに、溝とリブとがガイドの機能を果たしてリテーナの差し込みもスムーズに行うことができる。
リテーナに腕部が複数ある場合において、例えば係止機構を設けた腕部では、図らずも溝とリブとの嵌合機構が施されるのであるが、そうでない腕部では湾曲変形が生じやすい。その点この発明では、腕部と、対向する側壁との間に溝とリブとの嵌合機構が設けられていることで、全腕部についてその変形を確実に防止することができる。
リテーナをコネクタハウジングに対して仮係止位置にサブアッシイすることができるから、管理や取り扱い等に便利となる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１ないし図２１に基づいて説明する。
この実施形態では、スライダによるてこ機能を利用して嵌合・離脱を助勢する形式のコネクタを例示しており、図１に示すように、互いに嵌合される雄側のコネクタハウジング１０（以下、雄ハウジングという）と、雌側のコネクタハウジング２０（以下、雌ハウジングという）とを備え、この雌ハウジング２０にスライダ７０が装着されるようになっている。
【０００８】
雄ハウジング１０は合成樹脂製であって、図２ないし図４にも示すように、横長のブロック状をなす本体部１１の前面に小フード部１２が突設された形状に形成されている。この雄ハウジング１０には、タブ状をなす大小２種類の雄側端子金具（大雄端子１４Ｌと小雄端子１４Ｓ）が装着されている。
詳細には図２に示すように、小フード部１２の奥面における正面から見た右端の領域に、図示４本の大雄端子１４Ｌが格子状に配されて突設されているとともに、残りの領域には、小雄端子１４Ｓが、図示１４本ずつの列となって３段に分かれて突設されている。中央と下の段の小雄端子１４Ｓの列の間は、中央と上の段の小雄端子１４Ｓの列の間に比べて間隔が広く開けられている。
【０００９】
雄ハウジング１０には、詳しくは後記する雌ハウジング２０との嵌合に際してこじりを防止するためのリブが形成されている。まず、小フード部１２の奥面における上記した中央と下の段の小雄端子１４Ｓの列の間には、これらの列のほぼ全長にわたる長さを持った横リブ１６が、小雄端子１４Ｓの列と平行姿勢で突設されている。横リブ１６の下面には、前後方向を向いた図示５本の補強リブ１６Ａが間隔を開けて形成されている。一方、大雄端子１４Ｌの間を仕切るように十字リブ１７が立てられており、この十字リブ１７は根元側が十字に組まれ、その中心部から横向きの姿勢の突片部１７Ａが前方に突設された形状となっている。また、小フード部１２の外周面にも、正面から見た左側に２本、右側に１本の計３本の周面リブ１８が形成されている。
【００１０】
雌ハウジング２０は同じく合成樹脂製であって、図５及び図６に示すような形状に形成されている。詳細には、上記した雄ハウジング１０の小フード部１２内に嵌合可能な扁平なタワー部２１の回りに、小フード部１２の外側に嵌合可能な大フード部２２が設けられた形状となっている。大フード部２２の上面と下面とには、それぞれ所定間隔を開けてカバー部２３が形成されており、両カバー部２３と大フード部２２の上下の面との間に、後記するスライダ７０の摺動板７１が挿通される挿通路２４が形成されている。この挿通路２４は、左右両面に開口しているのに対して、前後両面は塞がれている。
【００１１】
上記したタワー部２１では、図６に示すように、前止まり部２１Ａが予め別ピースとして形成され、後付けにより一体結合されている。このタワー部２１内には、大小２種類の雌側端子金具（大雌端子２６Ｌと小雌端子２６Ｓ）が収容されるようになっている。
大雌端子２６Ｌ（図９の鎖線参照）は、上記した相手の大雄端子１４Ｌと接続される接続部を有する等の公知構造であって、太い電線の端末に圧着されている。小雌端子２６Ｓは、図６に示すように、小雄端子１４Ｓと接続される角筒形の接続部２７を有し、後端のバレル２８をかしめることで細い電線ｗの端末に圧着されている。接続部２７の上面の先端寄りの位置には、後記する小ランス３３Ｓに対する被係止部２９が形成されているとともに、接続部２７の上面の後縁（アゴ部３０）が、後記するリテーナ４０に係止可能となっている。
【００１２】
タワー部２１内には、図５に示すように、その正面から見た左端の領域に、上記した大雌端子２６Ｌが収容される４個の大キャビティ３２Ｌが、大雄端子１４Ｌと対応して格子状の配置で形成されている。残りの領域には、小雌端子２６Ｓが収容される小キャビティ３２Ｓが、小雄端子１４Ｓと対応するようにして、１４個ずつの列となって３段に分かれて形成されている。
大キャビティ３２Ｌの底面には、大雌端子２６Ｌに一次係止する大ランス３３Ｌが撓み変形可能に設けられている。一方、小キャビティ３２Ｓの天井面には、小雌端子２６Ｓの被係止部２９に一次係止する小ランス３３Ｓが同じく撓み変形可能に設けられている。
【００１３】
雌ハウジング２０には、上記した大小の雌端子２６Ｌ，２６Ｓをそれぞれ二重係止するためのリテーナ４０が装着可能とされている。このリテーナ４０は合成樹脂製であって、図７及び図８に示す形状に形成され、大まかには小雌端子係止部４１Ｓと大雌端子係止部４１Ｌとから構成されている。
小雌端子係止部４１Ｓは、図７に示すように、横方向を向いた５本の腕部４２が、上下方向に間隔を開けて配されて、それぞれの左右両端部が縦枠４３により連結された形状となっている。５本の腕部４２のうちの、上から１番、２番及び４番目の腕部４２が、二重係止に機能するようになっており、それらの腕部４２の下面には、小雌端子２６Ｓのアゴ部３０に係止する係止突部４５が、小キャビティ３２Ｓと同一ピッチで形成されている。
【００１４】
大雌端子係止部４１Ｌでは、上記した小雌端子係止部４１Ｓにおける左側の縦枠４３から、上下の大キャビティ３２Ｌの列と対応するようにして、２本の片持ち腕４６が突設されている。各片持ち腕４６の下面には、大雌端子２６Ｌに係止する係止突部４７が大キャビティ３２Ｌと同一ピッチで形成されている。
なお、リテーナ４０における図７の右端には、抜き差し操作するための操作部４８が形成されている。
【００１５】
一方、雌ハウジング２０のタワー部２１における奥行き方向の途中位置、詳細にはランス３３Ｌ，３３Ｓの形成位置の少し後方には、図６及び図８に示すように、上記したリテーナ４０が挿入可能なリテーナ差込口５０が横切って形成されており、正面から見た右側が入口５０Ａとなっている。このリテーナ差込口５０は、小キャビティ３２Ｓが形成された領域では、小雌端子係止部４１Ｓをほぼ緊密に挿入可能となっており、その挿入方向の奥面にはさらに、大雌端子係止部４１Ｌの２本の片持ち腕４６が挿入される挿入溝５１が形成されている。
【００１６】
リテーナ４０の小雌端子係止部４１Ｓを構成する一番上と一番下の腕部４２には、その前後両面に左右方向を向いたガイド溝５２が全長にわたって設けられ、その上下両側が相対的な張出縁５３となっており、この張出縁５３の挿入方向の奥側の端部に、前後一対ずつの係止片５４が弾性的な開閉可能に形成されている。各係止片５４の外側の縁には、図８に示すように、仮係止凹部５５Ａとその手前側に本係止凹部５５Ｂとがそれぞれ形成されている。
一方、リテーナ差込口５０の前後の壁面には、図６に示すように、リテーナ４０の上記したガイド溝５２に嵌合可能なリブ５７が同じく左右方向を向いて形成され、その上下両側に、係止片５４から張出縁５３にわたってそれぞれ挿通可能な挿通溝５８が切られている。この挿通溝５８の奥側には、係止片５４の仮係止凹部５５Ａと本係止凹部５５Ｂとにそれぞれ嵌合可能な突起５９が形成されている。
【００１７】
したがってリテーナ４０がリテーナ差込口５０に挿入され、係止片５４の仮係止凹部５５Ａに突起５９が嵌まることで、図９に示すようにリテーナ４０が仮係止位置に保持される。この仮係止位置では、各係止突部４５，４７が対応するキャビティ３２Ｓ，３２Ｌの手間側に退避していて、各キャビティ３２Ｓ，３２Ｌへの対応する雌端子２６Ｓ，２６Ｌの挿抜が許容されるようになっている。一方、係止片５４の本係止凹部５５Ｂに突起５９が嵌まることで、図１０に示すように、リテーナ４０が本係止位置に保持される。この本係止位置では、各係止突部４５，４７が対応するキャビティ３２Ｓ，３２Ｌ内に進入して、挿入された雌端子２６Ｓ，２６Ｌに二重係止し得るようになっている。
【００１８】
ここでさらに、リテーナ４０の小雌端子係止部４１Ｓにおける係止突部４５の設けられた腕部４２のうちで、上から２番目と４番目の腕部４２には、図６及び図７に示すように、その上縁側における前後両面に、左右方向を向いたガイド溝５２Ａがほぼ全長にわたって形成されている。このガイド溝５２Ａは奥端側が開口され、手前側が行き止まり状となっている。
一方、リテーナ差込口５０における前後の壁面には、上記のガイド溝５２Ａに嵌合可能なリブ５７Ａが同じく左右方向を向いて形成されている。このリブ５７Ａは、リテーナ差込口５０の入口５０Ａから少し中に入った位置から小キャビティ３２Ｓの列の奥の位置まで形成され、手前の端縁はガイド用にテーパ面とされている。
【００１９】
また、既述のように雄ハウジング１０側にこじり防止用のリブが突設されていることに対応して、雌ハウジング２０にはこれらを嵌める溝が形成されている。詳細には、図５に示すように、タワー部２１の前面における４個の大キャビティ３２Ｌの形成領域に、これらの大キャビティ３２Ｌの間に位置するようにして十字リブ１７が緊密に嵌合される十字溝６１が形成されている。一方、同じくタワー部２１の前面における中央と下の段の小キャビティ３２Ｓの列の間には、横リブ１６が緊密に嵌合される横溝６２が形成されている。ただし、この横溝６２において、図６にも示すように、補強リブ１６Ａを含めた横リブ１６が緊密に嵌合される断面形状となっているのは、前止まり部２１Ａに形成された部分のみであって、その奥側のリテーナ差込口５０の前後では、補強リブ１６Ａの形状に倣うことなく、若干大きめの横長の方形の断面形状に形成されている。
なお、大フード部２２の内周面にも、雄ハウジング１０の周面リブ１８が嵌合可能な周面溝６３が形成されている。
【００２０】
ここで、リテーナ４０には、図７に示すように、上から３番目と４番目の腕部４２の間に、上記した雄ハウジング１０の横リブ１６が挿通可能な貫通孔６５が形成されている。この貫通孔６５は、特に高さ方向において若干大きめに形成されている。ただし、リテーナ４０が上記した本係止位置に移行した状態では、貫通孔６５におけるリテーナ４０の挿入方向の奥縁（図７の左縁）である検知部６６が、前止まり部２１Ａにおける横溝６２の奥縁６２Ａ（図５の左縁）と整合する設定となっている。
また、横リブ１６の先端縁における少なくとも正面から見た右側の角部、すなわち横溝６２の奥縁６２Ａに挿入される部分には、図３に示すように丸み６８が付けられている。
【００２１】
雌ハウジング２０にはスライダ７０が装着されるようになっている。このスライダ７０も同様に合成樹脂製であって、図１１及び図１２にも示すように、一対の摺動板７１の基端側同士を連結板７２で繋いだ門形形状に形成され、両摺動板７１を雌ハウジング２０の上下の挿通路２４に挿通しつつ左右いずれかの側面側から差し込み装着されるようになっている。
両摺動板７１には、カム溝７４が形成されている。カム溝７４は、摺動板７１の先端側から長さ方向の中央部にわたり、幅方向の後縁に向けて次第に傾いた傾斜状に形成されている。このカム溝７４の始端部７４Ａには、摺動板７１の前縁に直角に開口した入口７５が連設されている。
【００２２】
これに対して雄ハウジング１０側では、図１及び図２に示すように、小フード部１２の上下両面における前縁に寄った位置で、横幅方向の中央部に、上記したカム溝７４に嵌合可能なフォロワピン７７が立てられている。また、雌ハウジング２０における上下の挿通路２４の前面板７８には、図５に示すように、その横幅方向の中央部に、フォロワピン７７の進入を許容する通孔７９が開口されている。
【００２３】
ここで、上記したカム溝７４において、その入口７５から少し中に入った部分には、傾斜が急となった引き込み部８０が形成されている。これは、例えば図１９に示すように、フォロワピン７７がカム溝７４の入口７５から進入した場合に、引き続いて引き込み部８０の傾斜部分を押圧することによって、スライダ７０を同図の右側に所定寸法移動させるように機能する。
なお、カム溝７４の入口７５から少し入った位置の一方の壁面には、フォロワピン７７に抜け止め状に係止する抜け止め突部８１が形成されている。
【００２４】
スライダ７０の両摺動板７１における基端側の外面には、スライダ７０を抜き差し操作する際に利用する掴み部８３が設定されている。この掴み部８３は、図１に示すように、先端側に丸みの付けられた、いわば半長円形形状に形成され、図示４本の滑り止め突条８４が形成されている。
ただし、片方の掴み部８３は、図１１及び図１２に示すように、その裏面側が薄肉に削成され、また回りにスリットが入れられることで、撓み変形可能なロック片８５に兼用されている。このロック片８５側では、先端の滑り止め突条８４がロック爪８６となっている。ロック爪８６は、前面側（図１２の左側）がテーパ面となっている。
【００２５】
一方、雌ハウジング２０における上下のカバー部２３の左右両端部には、例えば正面から見た左側の端部を例に取ると、上側のカバー部２３には、図１４に示すように、スライダ７０の掴み部８３を嵌めて逃がす逃がし溝８８が形成され、一方の下側のカバー部２３には、図１７に示すように、ロック片８５が進入可能な逃がし溝８８Ａが形成され、ただしこの逃がし溝８８Ａの先端側には橋部８９Ａが差し渡されて、ロック片８５のロック爪８６が嵌まって係止するロック孔８９が形成されている。
なお、右側の端部では、左側とは上下反対に形成されている。
【００２６】
スライダ７０の両摺動板７１には、図１１及び図１２に示すように、カム溝７４の長さ方向のほぼ中央部に対応する位置で、かつ後縁に寄った位置に、仮ロック片９０が形成されている。この仮ロック片９０は、摺動板７１の基端側を向いて片持ち状に突設されて撓み変形可能となっており、突出端の外面側に突部９１が形成されている。なお、突部９１の背面側（図１２の左側）はテーパ面とされている。
【００２７】
一方、雌ハウジング２０におけるカバー部２３には、図１に示すように、その後縁に沿った位置の長さ方向の中央部に係止溝９３が形成されている。この係止溝９３内には、仮ロック片９０の突部９１が移動自由に嵌合可能であって、長さ方向の両端部で表面側が塞がれている。
スライダ７０が例えば雌ハウジング２０の挿通路２４に図１の左側から挿通され、仮ロック片９０の突部９１が、係止溝９３における同図の左側の端縁に係止することで、スライダ７０は後退位置に抜け止め状態に保持される。この後退位置では、同図に示すように、カム溝７４の入口７５が雌ハウジング２０の通孔７９に整合した状態となる。
【００２８】
一方、連結板７２が雌ハウジング２０の左側面に当たるまで押し込まれたところが前進位置であって、この前進位置では、図１７に示すように、ロック片８５のロック爪８６がカバー部２３のロック孔８９に嵌まってロックされるようになっている。
なお、スライダ７０を雌ハウジング２０の右側面側から装着した場合も、上記と同様の作用を呈するので、重複した説明は省略する。すなわち、コネクタの配設位置によって、スライダ７０の差し込み作業等がしやすい方を左右選択することができる。
【００２９】
本実施形態は上記のような構造であって、続いて組み付け手順の一例を説明する。
雌ハウジング２０側では、タワー部２１の付け根部分の外周にパッキン９５が装着されたのち、前止まり部２１Ａが一体結合される（図１６参照）。併せて、パッキン９５の抜け止めが図られる。
次に、リテーナ差込口５０にリテーナ４０を挿入する。挿入の途中で、リテーナ４０の腕部４２の前後両面に設けられたガイド溝５２，５２Ａが、リテーナ差込口５０の壁面の対応するリブ５７，５７Ａに相対的に進入するとともに、係止片５４から張出縁５３にわたる部分が挿通溝５８に進入し、また片持ち腕４６は奥面の挿入溝５１内に進入する。
【００３０】
リテーナ４０が終盤近くまで押し込まれると、係止片５４の奥側の仮係止凹部５５Ａに挿通溝５８の突起５９が弾性的に嵌まることで、リテーナ４０は図９に示すように一旦仮係止位置に保持される。この仮係止位置では、各係止突部４５，４７が対応するキャビティ３２Ｓ，３２Ｌの手前側に退避している。特に、小雌端子係止部４１Ｓ側では、各腕部４２について、ガイド溝５２，５２Ａとリブ５７，５７Ａ、あるいは張出縁５３と挿通溝５８といったように、そのほぼ全長にわたって凹凸嵌合しているから、腕部４２が細長い形状であるにも拘わらず湾曲変形することが防止される。そのため、変形部分が小キャビティ３２Ｓ内に不必要に突出することが回避され、小雌端子２６Ｓの小キャビティ３２Ｓ内への円滑な挿抜が担保される。
また、ガイド溝５２，５２Ａとリブ５７，５７Ａ、あるいは張出縁５３と挿通溝５８がそれぞれガイドの機能を果たして、リテーナ４０の差し込み自体もスムーズに行われる。
【００３１】
上記のようにリテーナ４０が仮係止位置に保持されたら、雌端子が装着される。小雌端子２６Ｓが対応する小キャビティ３２Ｓに後方から挿入されると、小ランス３３Ｓを撓み変形させつつ押し込まれ、所定位置まで押し込まれると、小ランス３３Ｓが復元変形して被係止部２９に係止することで、小雌端子２６Ｓが一次係止される。大雌端子２６Ｌも同様に対応する大キャビティ３２Ｌに後方から挿入され、大ランス３３Ｌが弾性的に係止して大雌端子２６Ｌも一次係止される。
【００３２】
大小の全雌端子２６Ｓ，２６Ｌの挿入が完了したら、リテーナ４０が仮係止位置からさらに押し込まれ、仮係止凹部５５Ａに代わって手前の本係止凹部５５Ｂに突起５９が嵌まることで、リテーナ４０は図１０に示すように、本係止位置に保持される。ここでは、小雌端子係止部４１Ｓ側の各係止突部４５が対応する小キャビティ３２Ｓ内に進入し、小キャビティ３２Ｓに挿入された小雌端子２６Ｓのアゴ部３０の後に嵌まって、小雌端子２６Ｓを抜け止め状態に二重係止する。一方、大雌端子係止部４１Ｌ側の各係止突部４７が対応する大キャビティ３２Ｌ内に進入し、大キャビティ３２Ｌに挿入された大雌端子２６Ｌのアゴ部の後に嵌まって、大雌端子２６Ｌを抜け止め状態に二重係止する。
【００３３】
それとともに、雌ハウジング２０にスライダ７０が予め装着される。スライダ７０は例えば雌ハウジング２０の左側面側から挿通路２４に挿入されて、一気に前進位置まで押し込まれる。すなわち、まず仮ロック片９０を撓み変形させつつ押し込まれ、途中で仮ロック片９０が復元変形しつつ係止溝９３に嵌まってそれに沿って進む。押し込みの終盤では、ロック爪８６が橋部８９Ａに乗り上げることでロック片８５が撓み変形し、連結板７２が雌ハウジング２０の左側面に当たったところで、図１７に示すように、ロック爪８６が橋部８９Ａを越えることで、ロック片８５が復元変形しつつロック爪８６がロック孔８９に嵌まり、前進位置に保持される。
【００３４】
雌ハウジング２０は、上記のようにスライダ７０を前進位置に装着した状態で、雄ハウジング１０との嵌合作業現場へと搬入される。そして、両ハウジング１０，２０を嵌合することに先立ち、スライダ７０が後退位置へ戻される。その場合は、スライダ７０の上下の掴み部８３（一方はロック片８５）を指で挟むようにして掴むと、ロック片８５が内方に撓み変形することでロック爪８６がロック孔８９から抜け、ロックが解除されるから、掴み部８３を掴んだままでスライダ７０を引っ張る。この間、仮ロック片９０が係止溝９３に沿って戻り、突部９１が係止溝９３の端縁に当たったところで引っ張りを停止すると、スライダ７０が図１に示す後退位置に保持された状態となる。
【００３５】
そうしたら、図１の矢線に示すように、雄ハウジング１０が雌ハウジング２０の大フード部２２内に嵌合される。その場合、雄ハウジング１０側に設けられたリブ１６，１７及び１８が、雌ハウジング２０側に設けられた対応する溝６１，６２及び６３に嵌合して、こじることなく真直に嵌合される。ここで、雌ハウジング２０において、リテーナ４０が既に本係止位置に移行されている必要があるにも拘わらずそれを失念して、仮係止位置に留められている場合があり得る。そのときは、図１８に示すように、リテーナ４０の貫通孔６５の奥縁である検知部６６が、横溝６２の奥縁６２Ａの内方に臨んでいるため、横リブ１６が横溝６２内に進入した際に、その対応する端部が検知部６６に突き当たって、それ以上の嵌合が規制される。
【００３６】
これにより、リテーナ４０が本係止位置まで押し込まれていない、すなわち半挿入状態にあることが検知されるから、改めてリテーナ４０を押し込んで本係止位置に保持すればよい。
なお、リテーナ４０が本係止位置に近い半挿入状態に留められていた場合は、検知部６６が、図１８の鎖線に示すように、横溝６２の奥縁６２Ａの僅かに内方に臨んだ状態となる。一方、横リブ１６の対応する端部の角には丸み６８（図３）が付けられているから、横リブ１６が横溝６２に進入した場合に、横リブ１６の丸み６８が検知部６６の端縁に当たってこれを押すことから、リテーナ４０は本係止位置に自動的に移行される。
【００３７】
両ハウジング１０，２０の嵌合が正規に開始された場合は、雄ハウジング１０側のフォロワピン７７が通孔７９を通ってカム溝７４の入口７５に進入し、さらに雄ハウジング１０を押し込むと、図１９に示すように、フォロワピン７７が引き込み部８０の奥側の側縁（同図の上側の側縁）を押すことにより、その傾斜に倣ってスライダ７０が前進位置に向けて所定寸法移動する。これにより、フォロワピン７７がカム溝７４の始端部７４Ａ側に入り込んだ状態となる。このことは併せて、フォロワピン７７が引き込み部８０の手前側の側縁に引っ掛かることで、雄ハウジング１０の外れ止めを図ることになる。
【００３８】
続いて、図１９の矢線に示すように、スライダ７０を前進位置に向けて押し込む。これにより図２０に示すように、主にカム溝７４の手前側の側縁がフォロワピン７７を押すことによって、雄ハウジング１０が次第に雌ハウジング２０側に押し込まれる。スライダ７０が前進位置まで押し込まれると、図２１に示すように、フォロワピン７７もカム溝７４の終端部７４Ｂに移動し、これにより雄雌のハウジング１０，２０が正規に嵌合された状態となる。スライダ７０が前進位置まで押し込まれると、既述したように、ロック片８５のロック爪８６がロック孔８９に嵌まって抜け止め状態にロックされ（図１７参照）、併せて両ハウジング１０，２０が正規の嵌合状態にロックされる。
【００３９】
なお、両ハウジング１０，２０の嵌合を外すには、図２１の状態からスライダ７０の掴み部８３を掴むと、ロック片８５が撓み変形してロックが解除されるから、引き続いてスライダ７０を引っ張る。そうすると、主にカム溝７４の奥側の側縁がフォロワピン７７を押すことによって、雄ハウジング１０が次第に雌ハウジング２０から離間する方向に押し出される。スライダ７０が後退位置まで引き戻されると、フォロワピン７７はカム溝７４の入口７５まで戻されるため、続いて、雄ハウジング１０を引っ張れば、フォロワピン７７を通孔７９を通して手前に抜きつつ、雄ハウジング１０を雌ハウジング２０から外すことができる。
【００４０】
以上説明したように本実施形態によれば、リテーナ４０における係止突部４５の設けられた腕部４２の前後両面にガイド溝５２，５２Ａを、一方リテーナ差込口５０の対向した壁面にリブ５７，５７Ａをそれぞれリテーナ４０の差し込み方向に沿って設けて、互いに嵌合させるようにしたから、腕部４２が細長い形状であるにも拘わらず湾曲変形することが防止される。そのため、変形部分が小キャビティ３２Ｓ側に向けて不必要に突出する等がなく、例えばリテーナ４０が仮係止位置にある場合に、小雌端子２６Ｓを確実に対応する小キャビティ３２内に挿入することができ、あるいは小雌端子２６Ｓの挿入後にリテーナ４０を本係止位置に押し込むことも支障無く行える。
また、ガイド溝５２，５２Ａとリブ５７，５７Ａとがガイドの機能を果たして、リテーナ４０の差し込み自体もスムーズに行われる。
【００４１】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態とは逆に、リテーナの腕部にリブを、リテーナ差込口の壁面にガイド溝を設けるようにしてもよい。
（２）リテーナの腕部の前後いずれか一面側のみにガイド溝とリブとを設けても、変形防止等には実効がある。
（３）本発明は、サイドタイプのリテーナを備えたコネクタ全般に広く適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る雌雄のハウジングの嵌合前の平面図
【図２】雄ハウジングの正面図
【図３】その一部切欠平面図
【図４】その一部切欠側面図
【図５】雌ハウジングの正面図
【図６】その分解縦断面図
【図７】リテーナの挿入部分の構造を示す横断面図
【図８】その底面から見た断面図
【図９】リテーナが仮係止位置にある状態の横断面図
【図１０】リテーナが本係止位置にある状態の横断面図
【図１１】スライダの底面図
【図１２】その縦断面図
【図１３】スライダが前進位置に装着された状態の雌ハウジングの正面図
【図１４】その平面図
【図１５】その側面図
【図１６】その縦断面図
【図１７】その底面図
【図１８】リテーナが仮係止位置に留められた状態の正面図
【図１９】雌雄のハウジングの初期嵌合状態を示す一部切欠平面図
【図２０】その嵌合途中を示す一部切欠平面図
【図２１】その嵌合完了状態を示す一部切欠平面図
【符号の説明】
２０…雌ハウジング（コネクタハウジング）
２１…タワー部
２６Ｓ…小雌端子（端子金具）
３０…アゴ部
３２Ｓ…小キャビティ（キャビティ）
４０…リテーナ
４２…腕部
４５…係止突部（係止部）
５０…リテーナ差込口
５２，５２Ａ…ガイド溝（溝）
５４…係止片
５５Ａ…仮係止凹部
５５Ｂ…本係止凹部
５７，５７Ａ…リブ
５９…突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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