(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フードとウインドウシールドとの間に配設されたカウルカバーに形成された外気取入口から取り入れられた外気を、ダッシュパネルに形成されブロアモータへと連通する空気吸気口へと、導入する外気導入構造であって、
前記空気吸気口に該空気吸気口の周囲を包囲するダクトを設け、
該ダクトを前方へ延ばして、
ダクト先端に設けられた開口を、前記外気取入口よりも車両前後方向前方に配置し、
ダッシュパネルよりも前方に該ダッシュパネルに対向する隔壁を設け、
前記外気取入口と前記ダクトの開口との車幅方向の間において、前記隔壁を後方へと突出させ、
突出した隔壁の最後方壁面よりも前記ダクトの開口を車両前後方向前方に配置することを特徴とする自動車の外気導入構造。
【請求項２】
前記隔壁、ダッシュパネル、カウルカバー及び底壁とで空間を形成し、前記ダクトの開口を該空間内において、隔壁に対向するように配置することを特徴とする請求項１記載の自動車の外気導入構造。
【請求項３】
前記ダクトを前記空気吸気口から上方へと立ち上げてカウルカバーの下面に沿わせ、
カウルカバーの上面に車幅方向に伸びる凸部を形成し、
ダクトの上面に、カウルカバーの該凸部の下面に形成された凹部に適合する凸部を形成することを特徴とする請求項１または２に記載の自動車の外気導入構造。
【請求項４】
フードとウインドウシールドとの間に配設されたカウルカバーに形成された外気取入口から取り入れられた外気を、ダッシュパネルに形成されブロアモータへと連通する空気吸気口へと、導入する外気導入構造であって、
前記空気吸気口に該空気吸気口の周囲を包囲するダクトを設け、該ダクトを前記空気吸気口から上方へと立ち上げてカウルカバーの下面に沿わせ、
カウルカバーの上面に車幅方向に伸びる凸部を形成し、
ダクトの上面に、カウルカバーの該凸部の下面に形成された凹部に適合する凸部を形成することを特徴とする自動車の外気導入構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フードとウインドウシールドとの間に設けられた外気取入口から取り入れられた外気をブロアモータまで導入する自動車の外気導入構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の自動車の外気導入構造としては、図６ないし図８または特開平６−２７８６５５号公報に記載されたものがある。図６ないし図８に示した外気導入構造では、カウルトップセンタ４０、カウルトップフロント４２、ダッシュアッパ４４に囲まれたエアボックス４６が形成されており、カウルトップセンタ４０に外気を取り入れる外気導入口４０ａが形成されており、ダッシュアッパ４４にブロアモータに外気を供給する空気吸気口４４ａが形成されている。
【０００３】
また、特開平６−２７８６５５号公報に記載されたものでは、エアボックス内部にレインフォースが設けられ、エアボックス内を、レインフォース前側の溜水室とレインフォース後側の吸気室とに区画し、さらに溜水室と吸気室との間に両者を連通する連通口を設けている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
これらの従来の外気導入構造にあっては、外気導入口４０ａから取り入れられた外気を空気と水とに分離するためには、外気導入口４０ａと空気吸気口４４ａ（または連通口）との間の車幅方向における距離Ｘを十分に大きくする必要がある。しかしながら、この距離Ｘは、エアボックス４６の断面積が小さくなると小さくなるといった具合に、車体造形による影響を受け、そのチューニングを自由に行うことが困難であるという問題がある。
【０００５】
さらに、近年、ブロアモータを含めた空調ユニットが小型化されて車幅方向中央付近に接近する傾向があり、一方の外気導入口４０ａは、ワイパーユニットを挿入するためにその位置が制約されるため、結果として、外気導入口４０ａと空気吸気口（または連通口）４４ａとの間の車幅方向における距離が小さくなる傾向となっている。
【０００６】
本発明はかかる課題に鑑みなされたもので、請求項１ないし請求項４記載の発明は、車体造形に拘わらず、外気を空気と水とに確実に分離してブロアモータへと導入することができる自動車の外気導入構造を提供することをその目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１記載の発明は、フードとウインドウシールドとの間に配設されたカウルカバーに形成された外気取入口から取り入れられた外気を、ダッシュパネルに形成されブロアモータへと連通する空気吸気口へと、導入する外気導入構造であって、前記空気吸気口に該空気吸気口の周囲を包囲するダクトを設け、該ダクトを前方へ延ばして、ダクト先端に設けられた開口を、前記外気取入口よりも車両前後方向前方に配置し、ダッシュパネルよりも前方に該ダッシュパネルに対向する隔壁を設け、前記外気取入口と前記ダクトの開口との車幅方向の間において、前記隔壁を後方へと突出させ、突出した隔壁の最後方壁面よりも前記ダクトの開口を車両前後方向前方に配置することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載のものにおいて、前記隔壁、ダッシュパネル、カウルカバー及び底壁とで空間を形成し、前記ダクトの開口を該空間内において、隔壁に対向するように配置することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項３記載の発明は、請求項１または２に記載のものにおいて、前記ダクトを前記空気吸気口から上方へと立ち上げてカウルカバーの下面に沿わせ、カウルカバーの上面に車幅方向に伸びる凸部を形成し、ダクトの上面に、カウルカバーの該凸部の下面に形成された凹部に適合する凸部を形成することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項４記載の発明は、フードとウインドウシールドとの間に配設されたカウルカバーに形成された外気取入口から取り入れられた外気を、ダッシュパネルに形成されブロアモータへと連通する空気吸気口へと、導入する外気導入構造であって、前記空気吸気口に該空気吸気口の周囲を包囲するダクトを設け、該ダクトを前記空気吸気口から上方へと立ち上げてカウルカバーの下面に沿わせ、カウルカバーの上面に車幅方向に伸びる凸部を形成し、ダクトの上面に、カウルカバーの該凸部の下面に形成された凹部に適合する凸部を形成することを特徴とする。
【００１５】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、ダクトを前方へ延ばしてダクト先端に設けられた開口を外気取入口よりも車両前後方向前方に配置したため、外気取入口から侵入する水はダクトまで到達するとしても、主に前方に延びるダクト側壁面に当たり、その前方にあるダクトの開口に水が侵入することを阻止することができる。このように、ダクトがあるために、外気取入口と車幅方向の距離が小さくなるように空気吸気口を車幅方向中央付近の近傍に配置することもできるようになり、空調ユニットの小型化に対応することもできると共に、車体造形による影響を受けないため、車体造形自由度を向上させることができる。
【００１６】
また、外気取入口とダクトの開口との車幅方向の間に隔壁が存在するため、外気取入口から侵入する水が隔壁に当たり、ダクトの開口に水が侵入することをより確実に阻止することができる。
【００１７】
請求項２記載の発明によれば、請求項１に係る効果に加えて、隔壁、ダッシュパネル、カウルカバー及び底壁とで形成される空間内において、気液分離を行うことができ、ダッシュパネルより前方にあって該ダッシュパネルに対向する隔壁にダクトの開口を対向させて前記空間に臨ませるので、ダクトの開口へ充分気液分離された空気のみを送り込むようにすることができる。
【００２１】
請求項３記載の発明によれば、請求項１または２に係る効果に加えて、ダクトの上面に、カウルカバーの凹部に適合する凸部を設けたため、カウルカバーを後から組み付けるときに、ダクトの凸部に合わせることにより、カウルカバーの位置決めを行うことができる。また、ダクトがカウルカバーを下方から支持することができ、カウルカバーの剛性を向上させることができる。さらには、カウルカバーの下面とダクトの上面の間に流れ込んだ水を、ダクトの上面に形成された凸部によって堰き止め、該凸部に沿ってダクトの両側部よりダッシュパネルに沿って下方へと排水することができる。
【００２２】
請求項４記載の発明によれば、ダクトの上面に、カウルカバーの凹部に適合する凸部を設けたため、カウルカバーを後から組み付けるときに、ダクトの凸部に合わせることにより、カウルカバーの位置決めを行うことができる。また、ダクトがカウルカバーを下方から支持することができ、カウルカバーの剛性を向上させることができる。さらには、カウルカバーの下面とダクトの上面の間に流れ込んだ水を、ダクトの上面に形成された凸部によって堰き止め、該凸部に沿ってダクトの両側部よりダッシュパネルに沿って下方へと排水することができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて本発明の実施の形態を説明する。
【００２４】
図１ないし図５は、本発明に係る自動車の外気導入構造の実施の形態を表す図であり、図において、１０は、鋼製のダッシュパネルであり、ダッシュパネル１０の上端には、コ字状断面をして車幅方向に伸びる鋼製のダッシュアッパクロスメンバ１２が接合されてダッシュパネル１０と共に車幅方向に伸びる閉断面構造を形成している。このダッシュアッパクロスメンバ１２の上には、ウインドウシールド１４の下端が支持されている。
【００２５】
ウインドウシールド１４とフード１６との間には、樹脂製のカウルカバー１８が配設されており、ウインドウシールド１４の下端に適宜設けられた爪（図示略）によってカウルカバー１８の後端が挟着されると共に、カウルカバー１８の前端に形成された上向きフランジ１８ａの車幅方向中央部が後述の隔壁２４の突出部２４ｂに突き当てられている。この上向きフランジ１８ａにはシール部材１９が装着されており、フード１６の後端に密着している。カウルカバー１８には、フード１６とウインドウシールド１４の間から外気を取り入れる外気取入口１８ｂが車幅方向の一端側に形成されている。
【００２６】
ダッシュパネル１０の外気取入口１８ｂに対して車幅方向反対側の他端側には、空気吸気口１０ａが形成されている。空気吸気口１０ａは、図２に示すように、ダッシュパネル１０の後側に配設されたブロアユニット２２に接続されており、ブロアユニット２２のブロアモータ２０に連通している。
【００２７】
ダッシュパネル１０の前方には、ダッシュパネル１０に対向して、隔壁２４が設けられる。隔壁２４は、エンジンルームを前後に区画して熱に弱い部品を高温部品から隔離するためのものであり、同時に隔壁２４及びダッシュパネル１０による２重壁構造によってエンジンルームから車室内への遮熱、遮音を図っている。隔壁２４は、図２に示したように、その一般部２４ａが、ダッシュパネル１０から離反しているのに対して、図３に示したように、車幅方向中央部においてはダッシュパネル１０に接近するべく、後方へ突出する突出部２４ｂとなっており、突出部２４ｂの上端がカウルカバー１８の上端と重なり合っている。隔壁２４の下部には、隔壁２４とダッシュパネル１０との間に渡って底壁２６が接合されており、隔壁２４、ダッシュパネル１０、カウルカバー１８及び底壁２６とで、バッテリー等の熱に弱い部品を設置するための空間２８を形成している。
【００２８】
前記空気吸気口１０ａには、その周囲を包囲するダクト３０がシール部材３２を介して設けられている。ダクト３０は、ダッシュパネル１０に固定され、ダッシュパネル１０よりも前方へと延びて、その先端に設けられたダクト開口３０ａが空間２８内において隔壁２４の一般部２４ａに対向するようにして配置されている。対向する隔壁２４の一般部２４ａは、外気取入口１８ｂのある車幅方向側部と反対側にある一般部２４ａであり、ダクト開口３０ａと外気取入口１８ｂとの車幅方向の間に、隔壁２４の突出部２４ｂが介在している。ダクト開口３０ａは、図５に示したように、外気取入口１８ｂよりも車両前後方向前方に、且つ、この突出部２４ｂの最後方壁面よりも距離Ｙだけ車両前後方向前方に配置される。また、ダクト開口３０ａの開口面積は、空気吸気口１０ａの開口面積と等しいか、それよりも大きく設定されており、外気取入口１８ｂからダクト開口３０ａを通り、空気吸気口１０ａへと流れる空気の空気抵抗が大きくならないようにしている。
【００２９】
ダクト３０の上面は、図２に示したように、空気吸気口１０ａから上方へと立ち上がり、カウルカバー１８の下面に沿って、前方へと延びている。カウルカバー１８の上面に形成され車幅方向に伸びる凸部１８ｃの下面に形成された凹部１８ｄに適合するようにして、ダクト３０の上面に凸部３０ｂが形成されている。
【００３０】
カウルカバー１８は、図示しないワイパーユニットを前記ダッシュパネル１０に固定した後に、上から空間２８に被せて取り付ける。このとき、既に固定されているダクト３０の凸部３０ｂにカウルカバー１８の凹部１８ｄを合わせることにより、カウルカバー１８の位置合わせを簡単に行うことができる。
【００３１】
以上のように構成される自動車の外気導入構造の作用を説明する。
【００３２】
外気取入口１８ｂから取り入れられた空気は、空間２８を通過して、ダクト開口３０ａから空気吸気口１０ａへと導入され、ブロアモータ２０へと送られて、車室内へと送風される。一方、外気取入口１８ｂから空気と一緒に侵入する水は、その大部分がその重量により、ダッシュパネル１０または底壁２６に落下して、そこから排水され、一部が空気と共にダクト３０の方へと到達する（図１及び図５の矢印Ａで示す）。しかしながら、ダクト３０が前方へと延びているため、主に、その前方へ延びるダクト３０の側壁面３０ｃに当たり、そこで、ダッシュパネル１０または底壁２６に落下する。同時に、外気取入口１８ｂとダクト開口３０ａとの間に存在する隔壁２４の突出部２４ｂに当たり、ダッシュパネル１０または底壁２６に落下する。
【００３３】
また、ダクト３０の側壁面３０ｃと隔壁２４の突出部２４ｂとの間を抜けて侵入する水があったとしても、この水は、ダッシュパネル１０と隔壁２４の一般部２４ａとの間に広がる大きな容積を持つ空間２８に導かれる。この空間２８は、気液分離室として機能し、そこで、気液分離が行われる。ダクト開口３０ａは隔壁２４に対向しているため、空間２８で充分気液分離された空気のみがダクト開口３０ａに採り入れられる。
【００３４】
こうして、外気取入口１８ｂからダクト開口３０ａの間において、気液分離が完全に行われ、ダクト開口３０ａには空気だけが導かれて、空気吸入口１０ａへの水の浸入を阻止することができる。
【００３５】
フード１６とカウルカバー１８の間に侵入する水（図２の矢印Ｂ）に対しては、カウルカバー１８の上向きフランジ１８ａに装着されたシール部材１９によって空間２８への侵入が阻止される。また、カウルカバー１８とウインドウシールド１４との間から侵入し、カウルカバー１８の下面とダクト３０の上面との間に流れ込んだ水（図２の矢印Ｃ）は、ダクト３０の凸部３０ｂによって堰き止められ、凸部３０ｂに沿って車幅方向に流れて、車両両側部から排水される。また、ダッシュパネル１０上をダクト３０の回りで流れる水（図２の矢印Ｄ）は、シール部材３２によって空気吸入口１０ａへの侵入が阻止される。
【００３６】
空気吸入口１０ａがダッシュパネル１０のどの位置にあっても、ダクト３０を前方に延ばすことにより、ダクト開口３０ａを外気取入口１８ｂよりも及び／または隔壁２４の突出部２４ｂの最後方壁面よりも、車両前後方向前方に配置することができる。よって、空気吸入口１０ａと外気取入口１８ｂとの車幅方向の距離を小さくなるように空気吸気口１０ａを車幅方向中央付近の近傍に配置することもできるようになり、空調ユニットの小型化に対応することもできる。車体造形による影響を受けないため、車体造形自由度を向上させることもできる。
【００３７】
尚、以上の実施の形態では、カウルカバー１８とダクト３０とを別部材としていたが、一体に構成することもできる。この場合には、カウルカバー１８の下面とダクト３０との上面の間に隙間がなくなるため、この隙間に侵入する水を考慮する必要がなくなり、さらに外気取入口１８ｂの水密性が向上することとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る自動車の外気導入構造の実施の形態を表す斜視図である。
【図２】図１の２−２線に沿って見た端面図（カウルカバー、フード等を含む）である。
【図３】図１の３−３線に沿って見た端面図（カウルカバー、フード等を含む）である。
【図４】図１の４−４線に沿って見た端面図（カウルカバー、フード等を含む）である。
【図５】図１の平面図である。
【図６】従来の自動車の外気導入構造を表す斜視図である。
【図７】図６の７−７線に沿って見た端面図である。
【図８】図６の８−８線に沿って見た端面図である。
【符号の説明】
１０  ダッシュパネル
１０ａ  空気吸気口
１４  ウインドウシールド
１６  フード
１８  カウルカバー
１８ｂ  外気取入口
１８ｃ  凸部
１８ｄ  凹部
２０  ブロアモータ
２４  隔壁
２４ａ  一般部
２４ｂ  突出部
２６  底壁
２８  空間
３０  ダクト
３０ａ  ダクト開口
３０ｂ  凸部
３０ｃ  側壁面
【図１】
0003613060.tif 000002
【図２】
0003613060.tif 000003
【図３】
0003613060.tif 000004
【図４】
0003613060.tif 000005
【図５】
0003613060.tif 000006
【図６】
0003613060.tif 000007
【図７】
0003613060.tif 000008
【図８】
0003613060.tif 000009