(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右方向に沿って対向配置されると共に前後方向に延びる一対の上骨部材及び各上骨部材の下方に当該各上骨部材に平行に配置された一対の下骨部材を有するメインフレームと、
上記各上骨部材に沿って配置され、座面を構成するシート部材が装着される一対の座面区画部材を有する座フレームとを備え、
座フレームは、
上記各座面区画部材と上記各下骨部材とを連結するクロスメンバーを少なくとも一対備え、
一方のクロスメンバーの一端が上記一方の座面区画部材の所定部に連結されると共に他端が他方の下骨部材の所定部に連結され、
他方のクロスメンバーの一端が上記他方の座面区画部材の所定部に連結されると共に他端が一方の下骨部材の所定部に連結されており、
各クロスメンバーは、筒状部材と、この筒状部材にスライド自在に挿通されたスライド部材と、このスライド部材にはめ込まれたスリーブとを備えており、
この筒状部材は、固定軸が挿通される複数の長さ調整孔を備えており、
このスライド部材は、固定軸が挿通される複数の長さ調整孔と、長手方向に沿って形成された長穴とを備えており、
このスリーブは、回動中心軸が挿通される貫通孔を備えており、
固定軸が挿通される筒状部材の長さ調整孔とスライド部材の長さ調整孔との変更によってクロスメンバーの端部間距離が変更可能に構成されており、
スライド部材の長穴及びスリーブの貫通孔に回動中心軸が挿通されることにより、両クロスメンバーが、交差角度が変更可能に連結されている車いす。
【請求項２】
上記上骨部材と上記下骨部材とを連結する縦桟部材と、
一端部及び他端部がそれぞれ上記縦桟部材と上記クロスメンバーとに回動自在に連結されたリンク部材とをさらに備えている請求項１に記載の車いす。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術の分野】
この発明は、身体障害者、高齢者、負傷者等に利用される車いすに関するものである。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
車いすは、歩行困難な者が利用するものであるが、単なる腰掛用の椅子として利用されるものではなく、歩行に代えて移動するための移動手段として利用される。したがって、車いすの各部の寸法が利用者の身体のサイズに合致していない場合は、利用者にとって使いづらく、疲労の原因となる。
車いすは、利用者が腰を掛けて使用するものであるところ、車いすの各部の寸法のうち、利用者の身体のサイズに合致させることが特に要請されるものは、座部の幅寸法である。したがって、この座部の幅寸法が調整されるものであれば、利用者にとって疲れの少ない快適な車いすが提供される。
【０００３】
一般に車いすはフレーム体を備えており、従来から、座部の幅寸法を調整することができる車いすが提供されている。図１０は、従来の車いすに適用されるフレーム体の正面図である。
同図が示すように、フレーム体１は、メインフレーム２と座フレーム３とを備えている。これらは例えば円形パイプ状の部材から構成されている。メインフレーム２は、座フレーム３が連結される連結部４のほか、図示されていない車輪や背フレーム等が取り付けられる。また、座フレーム３は、一対のサイドメンバー５とクロスメンバー６を備えている。各クロスメンバー６の上端部は各サイドメンバー５に連結され、各クロスメンバー６の下端部は、メインフレーム２の連結部４に連結されている。クロスメンバー６の連結は、ボルトを用いて締結する構造が採用される。なお、上記サイドメンバー５には、座面形成シートが取り付けられるようになっており、これにより座面が形成されるようになっている。つまり、このサイドメンバー５は、車いすの座面を区画するための座面区画部材として機能する。
【０００４】
各クロスメンバー６は、これらの中央部において、回動ピン７を介して互いに回動自在に連結されており、同図が示すように両者はクロスしている。そして、例えば同図が示す状態から座幅が狭くされる場合には、まず、各クロスメンバー６が回動ピン７の回りに回動され、これらの交差角が小さくされる。これにより、一対のサイドメンバー５同士の間隔が小さくなり、座幅が狭くなる。
ただし、その場合に、各サイドメンバー５が上方へ持ち上げられるため、座面の位置が相対的に高くなる。そのため、次に、各クロスメンバー６が下方へ移動され、その状態で再び上記連結部４に締結される。これにより、座面高さが変化されることなく、座幅が変更される。
【０００５】
しかしながら、かかる構造のフレーム体１では、座フレーム３が上下に移動するために、必然的に上記連結部４が上下方向に延びる態様で配置される。このため、連結部４のうち特に下方へ張り出した部分によって、当該車いすの最低地上高が低くなる。しかも、座フレーム３の上下方向への調整幅は大きい方が好ましいが、そのためには、連結部４の長さが大きくされる必要があり、これによって、車いすの最低地上高はさらに低くなる。その結果、車いすの走行に支障を来すことも考えられる。
そこで、本発明の目的は、座面高さ及び最低地上高が変化されることなく、座幅調整が可能な車いすを提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前述のように、座幅が狭まった場合に座面の位置が高くなってしまうのは、一定長さのクロスメンバーを回動させることに起因する。本願発明者は、この点に着目し、クロスメンバーの長さが変化する構造を採用することによって、上記目的を達成することができると考えた。
【０００７】
(1) そこで、本願に係る車いすは、左右方向に沿って対向配置されると共に前後方向に延びる一対の上骨部材及び各上骨部材の下方に当該各上骨部材に平行に配置された一対の下骨部材を有するメインフレームと、上記各上骨部材に沿って配置され、座面を構成するシート部材が装着される一対の座面区画部材を有する座フレームとを備え、座フレームは、上記各座面区画部材と上記各下骨部材とを連結するクロスメンバーを少なくとも一対備え、一方のクロスメンバーの一端が上記一方の座面区画部材の所定部に連結されると共に他端が他方の下骨部材の所定部に連結され、他方のクロスメンバーの一端が上記他方の座面区画部材の所定部に連結されると共に他端が一方の下骨部材の所定部に連結されており、各クロスメンバーは、その端部間距離を変更するための伸縮機構を備えていることを特徴とするものである。
【０００８】
この構成によれば、一方のクロスメンバーは、その一端が一方の座面区画部材に連結され、且つその他端が他方の下骨部材に連結されている。そして、他方のクロスメンバーは、その一端が他方の座面区画部材に連結され、且つその他端が一方の下骨部材に連結されている。つまり、一対のクロスメンバーは、互いに交差するように配置されている。したがって、一対のクロスメンバーの交差角度が小さくされることにより、一対のクロスメンバーの一端同士の間隔が狭くなる。すなわち、一対の座面区画部材間の距離が小さくなり、座幅が狭まる。
【０００９】
このとき、単に一対のクロスメンバーの交差角度が小さくされると、各クロスメンバーの一端の位置は上方へ移動するので、座面区画部材が上方へ移動し、座面の位置が高くなる。
ところが、各クロスメンバーの端部間距離は、伸縮機構によって変更される。したがって、伸縮機構により、各クロスメンバーの端部間距離が所定量小さくされれば、各クロスメンバーの一端の位置が下方へ下がる。これにより、上記座面区画部材が下方へ移動され、その結果、座面の位置は、座幅が変更される以前の位置と一致する。
【００１０】
他方、一対のクロスメンバーの交差角度が大きくされることにより、一対のクロスメンバーの一端同士の間隔が広くなる。すなわち、一対の座面区画部材間の距離が大きくなり、座幅が拡がる。
このとき、単に一対のクロスメンバーの交差角度が大きくされると、各クロスメンバーの一端の位置は下方へ移動するので、座面区画部材が下方へ移動し、座面の位置が低くなる。
ところが、各クロスメンバーの端部間距離は、伸縮機構によって変更される。したがって、伸縮機構により、各クロスメンバーの端部間距離が所定量大きくされれば、各クロスメンバーの一端の位置が上方へ上がる。これにより、上記座面区画部材が上方へ移動され、その結果、座面の位置は、座幅が変更される以前の位置と一致する。
【００１１】
特に、上記一対のクロスメンバーは、その中央部において所定の回動中心軸を中心にして相対的に回動自在に連結されていることが望ましい。
一対のクロスメンバーが回動自在に連結されることにより、クロスメンバーの剛性が向上する。また、両者の相対的回動がより円滑なものとなる。したがって、一対のクロスメンバーの交差角度を変化させる作業がより簡単になり、その結果、座幅及び座面の高さの調整が容易に行われる。
【００１２】
(2) 上記伸縮機構は、上記下骨部材側に連結された筒状部材と、先端部が筒状部材に対してスライド可能に挿入されると共に基端部が上記座面区画部材側に連結されたスライド部材と、筒状部材に対するスライド部材のスライドを許容／規制するロック機構とを備えて構成される。
この構成では、筒状部材とスライド部材とによってクロスメンバーが形成され、筒状部材に対してスライド部材がスライドすることによって、クロスメンバーの伸縮が許容される。また、筒状部材に対するスライド部材のスライドが規制されることによって、クロスメンバーの伸縮が規制され、その長さは一定に保たれる。
【００１３】
特に、上記ロック機構は、上記筒状部材に着脱自在に設けられ、当該筒状部材と上記スライド部材とを連結するようにこれらの径方向に貫通配置された固定軸を備えて構成される。
この構成では、固定軸が筒状部材に挿通されることにより、筒状部材とスライド部材とが連結される。これにより、筒状部材に対するスライド部材のスライドが簡単に規制される。また、固定軸が筒状部材から抜脱されることにより、筒状部材とスライド部材との連結が解除される。これにより、筒状部材に対してスライド部材がスライド可能となる。
【００１４】
(3) また、上記伸縮機構は、上記座面区画部材に突設された第１突設部材と、第１突設部材に対向するように上記下骨部材に突設された第２突設部材と、両端部にそれぞれ第１突設部材及び第２突設部材が挿通され、両者間に架け渡すように配置された筒状部材と、筒状部材に対する上記第１突設部材及び第２突設部材のスライドを許容／規制するロック機構とを備えて構成されていてもよい。
この構成では、筒状部材と、第１突設部材と、第２突設部材とによってクロスメンバーが形成され、筒状部材に対して第１突設部材及び第２突設部材がスライドすることによって、クロスメンバーが伸縮する。また、筒状部材に対して第１突設部材及び第２突設部材のスライドが規制されることによって、クロスメンバーの伸縮が規制され、その長さは一定に保たれる。
【００１５】
特に、上記ロック機構は、上記筒状部材に着脱自在に設けられ、当該筒状部材と上記第１突設部材及び第２突設部材とを連結するようにこれらの径方向に貫通配置された固定軸を備えて構成される。
この構成では、固定軸が筒状部材に挿通されることにより、筒状部材と第１突設部材及び第２突設部材とが連結される。これにより、筒状部材に対する第１突設部材及び第２突設部材のスライドが簡単に規制される。また、固定軸が筒状部材から抜脱されることにより、筒状部材と第１突設部材及び第２突設部材との連結が解除される。これにより、筒状部材に対して第１突設部材及び第２突設部材がスライド可能となる。
【００１６】
(4) 上記上骨部材と上記下骨部材とを連結する縦桟部材と、一端部及び他端部がそれぞれ上記縦桟部材と上記クロスメンバーとに回動自在に連結されたリンク部材とがさらに備えられていてもよい。
この構成では、縦桟部材により、クロスメンバーはメインフレーム側に連結されることになる。しかも、縦桟部材は、クロスメンバー及びメインフレームに回動自在に連結されているから、クロスメンバー同士の交差角度が変化される際に、これに連動した状態で、一方の上骨部材及び下骨部材が他方の上骨部材及び下骨部材に接離する。
【００１７】
つまり、このリンク部材は、一方の上骨部材及び下骨部材に対して他方の上骨部材及び下骨部材を一定の軌跡で移動させるための平行リンクロッドを構成している。
したがって、前述のように座幅が変更される際には、メインフレームも連動してその幅寸法が変更されるので、座幅を調整する作業がきわめて簡単に行われる。なお、このことは、当該車いすを左右方向に折り畳む作業が円滑に行われることを意味する。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。
【００１９】
図１は、本発明の一実施形態に係る車いす１０が示された斜視図である。
この車いす１０は、メインフレーム１１と、座フレーム１２と、背フレーム１３とを備えている。座フレーム１２は、後述されるようにメインフレーム１１に取り付けられている。背フレーム１３は、座フレーム１２の後方に取り付けられている。
また、この車いす１０は、メインフレーム１１に取り付けられた前輪１４及び後輪１５と、座フレーム１２の前方に取り付けられたレッグサポート１６と、座フレーム１２の側方に取り付けられた左右一対の肘掛け１７と、背フレーム１３の上方に取り付けられた押し手１８及びリリースレバー１９とを備えている。これら前輪１４、後輪１５、レッグサポート１６、肘掛け１７、押し手１８及びリリースレバー１９は、既知の構成である。
【００２０】
背フレーム１３にはシート部材２０が設けられており、これにより背面２１が構成されている。また、座フレーム１２にもシート部材２２が設けられており、これにより、座面２３が構成されている。
これらシート部材２０及びシート部材２２は、例えば帯状の面ファスナーにより形成されており、それぞれ、背フレーム１３及び座フレーム１２に巻き掛けるようにして装着されている。
【００２１】
図２は、上記メインフレーム１１及び座フレーム１２の要部拡大斜視図であり、メインフレーム１１に対する座フレーム１２の取付構造が図示されている。
本実施形態の特徴とするところは、座フレーム１２の構造であり、座フレーム１２の幅寸法、すなわち座幅（具体的には、後述される一対の座面区画部材３０，３１の間隔）が、座面の高さが一定とされたままで変更されるようになっている点である。
【００２２】
メインフレーム１１及び座フレーム１２は、例えばアルミニウム等の金属により構成されている。
メインフレーム１１は、一対の上骨部材２４，２５と一対の下骨部材２６，２７とを備えている。上骨部材２４と上骨部材２５とは、左右方向に沿って対向配置されており、前後方向に延びている。下骨部材２６，２７は、それぞれ、上骨部材２４，２５の鉛直下方に配置されており、上骨部材２４，２５と平行に配置されている。
本実施形態では、上骨部材２４と下骨部材２６との間に縦桟部材２８が設けられており、上骨部材２５と下骨部材２７との間に縦桟部材２９が設けられている。これら縦桟部材２８，２９によって、上骨部材２４と下骨部材２６とが連結され、上骨部材２５と下骨部材２７とが連結されている。
【００２３】
座フレーム１２は、一対の座面区画部材３０，３１と、クロスメンバー３２，３３とを備えている。クロスメンバー３２，３３は、後述のように対をなしており、本実施形態では、二組のクロスメンバー３２，３３が設けられている。なお、二組のクロスメンバー３２，３３が設けられているのは、メインフレーム１１及び座フレーム１２の剛性を高くするためのであるが、クロスメンバー３２，３３は、一対のみ設けられていてもよいし、さらに多くの組が形成されていてもよい。
座面区画部材３０，３１は、それぞれ、上記上骨部材２４，２５に沿うように、前後方向に延びている。クロスメンバー３２，３３は、同一の部材であって、両者が交差配置されている。本実施形態では、クロスメンバー３２，３３は、回動中心軸３４により、相対的に回動自在な状態で連結されている。
【００２４】
クロスメンバー３２（一方のクロスメンバー）の一端側は、座面区画部材３０（一方の座面区画部材）に連結固定されており、他端側が下骨部材２７（他方の下骨部材）に連結されている。また、クロスメンバー３３（他方のクロクメンバー）の一端側は、座面区画部材３１（他方の座面区画部材）に連結されており、他端側が下骨部材２６（一方の下骨部材）に連結されている。なお、本実施形態では、クロスメンバー３２，３３の他端側は、連結ピン３５を介して回動自在に連結されている。
【００２５】
また、クロスメンバー３２と縦桟部材２８とがリンク部材３６により連結されており、クロスメンバー３３と縦桟部材２９とがリンク部材３７により連結されている。各リンク部材３６，３７は、例えば図２が示すように、平板部材により構成されている。
リンク部材３６の一端部は、縦桟部材２８にピン３８を介して回動自在に連結されており、リンク部材３６の他端部は、クロスメンバー３２にピン３９を介して回動自在に連結されている。また、リンク部材３７の一端部は、縦桟部材２９にピン３８を介して回動自在に連結されており、リンク部材３７の他端部は、クロスメンバー３３にピン３９を介して回動自在に連結されている。
リンク部材３６，３７は、その長手方向に沿って貫通孔が複数設けられている。これら貫通孔は、上記ピン３８，３９が挿通されるようになっている。このように複数の貫通孔が設けられているのは、クロスメンバー３２，３３が相対的に回動されたときは、クロスメンバー３２，３３と縦桟部材２８，２９との相対的位置が変化するが、その場合であっても確実にリンク部材３６，３７が取り付けられるためである。
【００２６】
図３は、図２におけるＡ−矢視図であり、図４は、クロスメンバー３２の分解図である。
図４が示すように、クロスメンバー３２は、筒状部材４０と、スライド部材４１と、スリーブ４２とを備えている。
【００２７】
筒状部材４０は、上記連結ピン３５を介して下骨部材２７に取り付けられている。そのため、筒状部材４０の基端部には、ピン挿通孔４４が設けられている。筒状部材４０は、円筒状を呈しており、その内径は、スライド部材４１の外形に対応している。筒状部材４０は、長さ調整孔４３が複数設けられている。この長さ調整孔４３は、筒状部材４０を、図４において紙面に垂直な方向に貫通している。
【００２８】
スライド部材４１は、断面が円形の棒状に形成されている。スライド部材４１の一端部４５は、上記座面区画部材３０に固定されており、スライド部材４１の他端部は、上記筒状部材４０にスライド自在な状態で挿通されている。
スライド部材４１の他端部には、長さ調整孔４６が設けられている。この長さ調整孔４６は、スライド部材４１の長手方向に沿って複数設けられている。そして、スライド部材４１の長さ調整孔４６と、上記筒状部材４０の長さ調整孔４３とが位置合わせされ、後述される固定軸４７が挿通されることにより、筒状部材４０に対するスライド部材４１のスライドが規制される。つまり、上記筒状部材４０及びこれにスライド可能に挿通されたスライド部材４１によって、クロスメンバー３２が伸縮するための伸縮機構が構成されている。
【００２９】
スリーブ４２は、上記スライド部材４１に嵌め込まれ、当該スライド部材４１に固定されるようになっている。このため、スライド部材４１には、スリーブ固定孔４８が長手方向に沿って複数設けられている。スリーブ固定孔４８が複数設けられることによって、スライド部材４１に対するスリーブ４２の位置が変化するようになっている。
スリーブ４２は、貫通孔４９〜５１が設けられている。貫通孔４９は、上記回動中心軸３４（図２参照）が挿通され、これを支持する。貫通孔５０は、上記ピン３９が挿通され、それにより、リンク部材３６の他端部がスリーブ４２に支持される。また、貫通孔５１は、当該スリーブ４２をスライド部材４１に連結するためのピン５２（図２参照）が挿通されるようになっている。つまり、このピン５２によって、スリーブ４２がスライド部材４１に固定される。
【００３０】
また、上記スライド部材４１には、長孔５３，５４が設けられている。これら長孔５３，５４は、スライド部材４１の長手方向に沿って形成され、径方向に貫通している。長孔５３は、上記回動中心軸３４（図２参照）が挿通され、長孔５４は、上記ピン３９が挿通されるようになっている。したがって、回動中心軸３４は、長孔５３に沿ってスライドすることができ、ピン３４も、長孔５４に沿ってスライドすることができるようになっている。
【００３１】
また、前述の固定軸４７（図２参照）は、例えば、ボルト及びナットが採用される。つまり、ボルトが筒状部材４０に挿通され、これにナットが掛けられることによって、筒状部材４０に対するスライド部材４１のスライドが規制される。一方、このナットが外され、ボルトが抜脱されることによって、スライド部材４１は、筒状部材４０に対して自由にスライドすることができる。したがって、この固定軸４７は、スライド部材４１のスライドを許容し、又は規制するロック機構として機能する。
【００３２】
本実施形態に係る車いす１０では、次のようにして座面２３の幅寸法が変更される。
各クロスメンバー３２，３３は、図２及び図３が示すように、互いに交差して配置されているから、作業者がクロスメンバー３２，３３の交差角度を小さくすることにより、クロスメンバー３２，３３の一端部同士の間隔が狭くなる。
したがって、作業者は、まず、背フレーム１３及び座フレーム１２に巻回されているシート部材２０，２２を外す。この作業は、シート部材２０，２２が面ファスナーにより構成されているから、きわめて簡単である。そして、作業者は、ピン３９を抜脱して、リンク部材３６，３７をクロスメンバー３２，３３から取り外し（図２参照）、さらに、固定軸４７を取り外して、筒状部材４０に対してスライド部材４１がスライドできるようにする。
【００３３】
次に、作業者は、クロスメンバー３２，３３の交差角度を小さくする。これにより、座面区画部材３０，３１の間の距離が小さくなり、座幅が狭まる。
このとき、単にクロスメンバー３２，３３の交差角度が小さくされると、クロスメンバー３２，３３の一端部の位置は上方へ移動するので、座面区画部材３０，３１が上方へ移動し、座面２３の位置が高くなる。
【００３４】
ところが、上記固定軸４７が取り外されることにより、筒状部材４０に対してスライド部材４１がスライドできるので、作業者は、クロスメンバー３２，３３の長さを短くすることができる。この作業は、次のようにして行われる。
図５は、各長さのクロスメンバー３２（３３）を（ａ）〜（ｄ）に別々に示す図である。同図（ａ）〜（ｄ）は、順に、クロスメンバー３２（３３）が４２ｃｍ、４０ｃｍ、３８ｃｍ、３６ｃｍの長さの状態を示している。
【００３５】
例えば、クロスメンバー３２，３３が同図（ａ）に示すように４２ｃｍの状態であるときは、筒状部材４０の長さ調整孔４３ｂとスライド部材４１の長さ調整孔４６ｂとが位置合わせされ、これらに固定軸４７が挿通されている。また、スライド部材４１のスリーブ固定孔４８ｂとスリーブ４２の貫通孔５１ｂとが位置合わせされ、これらにピン５２が挿通されている。
この状態から、クロスメンバー３２，３３の長さが４０ｃｍに変更されるときは、同図（ｂ）が示すように、上記固定軸４７及びピン５２が一旦外され、筒状部材４０の長さ調整孔４３ｂとスライド部材４１の長さ調整孔４６ｃとが位置合わせされ、これらに固定軸４７が挿通されると共に、スライド部材４１のスリーブ固定孔４８ａとスリーブ４２の貫通孔５１ａとが位置合わせされ、これらにピン５２が挿通される。
【００３６】
同様に、クロスメンバー３２，３３の長さが３８ｃｍに変更されるときは、同図（ｃ）が示すように、上記固定軸４７及びピン５２が一旦外され、筒状部材４０の長さ調整孔４３ａとスライド部材４１の長さ調整孔４６ａとが位置合わせされ、これらに固定軸４７が挿通されると共に、スライド部材４１のスリーブ固定孔４８ｃとスリーブ４２の貫通孔５１ｂとが位置合わせされ、これらにピン５２が挿通される。
さらに、クロスメンバー３２，３３の長さが３６ｃｍに変更されるときは、同図（ｄ）が示すように、上記固定軸４７及びピン５２が一旦外され、筒状部材４０の長さ調整孔４３ａとスライド部材４１の長さ調整孔４６ｂとが位置合わせされ、これらに固定軸４７が挿通されると共に、スライド部材４１のスリーブ固定孔４８ｂとスリーブ４２の貫通孔５１ａとが位置合わせされ、これらにピン５２が挿通される。
【００３７】
つまり、筒状部材４０の長さ調整孔４３とスライド部材４１の長さ調整孔４６との組み合わせ、及びスライド部材４１のスリーブ固定孔４８とスリーブ４２の貫通孔５１との組み合わせによって、クロスメンバー３２，３３の長さが伸縮される。
このようにして、クロスメンバー３２，３３の一端部の位置が下方へ下げられ、その結果、座面２３の位置は、座幅が小さくされる以前の位置と一致される。
また、作業者は、座幅を拡げる場合には、同様の要領で、クロスメンバー３２，３３の交差角度を大きくすると共に、クロスメンバー３２，３３の長さを長くすることによって、座面２３の位置を変更することなく、座幅を広くすることができる。
次いで作業者は、当該変更された座幅に合わせて上記シート部材２０，２２を締め付けることにより、当該座幅の座面２３及び背面２１が形成される。
【００３８】
このように、本実施形態に係る車いす１０では、座面２３の高さが一定のまま座幅のみが変更されるので、車いす１０の使用者の体格に合わせて、最適の座幅が設定される。しかも、クロスメンバー３２，３３は、メインフレーム１１から突出することがないので、座面２３の高さ調整が行われた結果、車いす１０の最低地上高が低くなり、車いす１０の使い勝手が悪くなるということもない。
また、従来の車いすでは、車いすの使用者の体格に合わせて座フレーム等がカスタマイズされており、そのために、車いすメーカは、メインフレーム、座フレーム等についてさまざまな寸法のものを予め用意する必要があったが、本実施形態に係る車いす１０では、使用者の体格に合わせて座幅が調整されるので、そのような不都合を生じさせることはない。その結果、車いすメーカは、複雑な部品管理等をする必要がなく、生産性を向上させて車いすの製造コストを低減させることができるという利点がある。
【００３９】
特に、本実施形態では、クロスメンバー３２，３３は、その中央部において回動中心軸３４によって連結されているので、クロスメンバー３２，３３の剛性が向上し、両者の相対的回動がより円滑なものとなる。したがって、座幅が変更される際に、クロスメンバー３２，３３の交差角度を変化させる作業がより簡単になるという利点がある。
【００４０】
また、クロスメンバー３２，３３は、上記筒状部材４０にスライド部材４１がスライド自在に挿通されることにより構成されるが、かかる構造であるから、クロスメンバー３２，３３の伸縮構造がきわめて簡単であり、作業者がクロスメンバー３２，３３を伸縮させる作業も簡単である。したがって、座幅調整作業がきわめて簡単であるという利点がある。
しかも、本実施形態では、前述のように、作業者は、筒状部材４０に固定軸４７を挿入するだけで、簡単且つ確実にクロスメンバー３２，３３の伸縮を規制することができる。このことは、作業者は、筒状部材４０から固定軸４７を抜脱するだけで、簡単且つ確実にクロスメンバー３２，３３を伸縮させることができることを意味する。すなわち、作業者は、一層簡単な操作で、座幅調整を行うことができるという利点がある。
【００４１】
加えて、本実施形態では、上記リンク部材３６，３７が設けられているから、クロスメンバー３２，３３の交差角が変化したときに、上骨部材２４及び下骨部材２６に対して、上骨部材２５及び下骨部材２７が一定の軌跡で移動する。つまり、リンク部材３６，３７は、一種の平行リンクロッドを構成している。
したがって、座幅が変更される際には、メインフレーム１１も連動してその幅寸法が変更されることになり、座幅を調整する作業がなお一層簡単なものとなる。
しかも、座幅の変更に連動してメインフレーム１１が移動することにより、当該車いす１０を左右方向に折り畳む作業も、円滑に行われるという利点がある。
【００４２】
次に、本実施形態の変形例が説明される。
上記実施形態では、座フレーム１２の座面区画部材３０，３１は、メインフレーム１１の上骨部材２４，２５に沿って配置されているのみであるが、この上骨部材２４，２５が、座面区画部材３０，３１を保持する保持部材を有する構成であってもよい。
この場合、例えば図３において二点鎖線で示されるように、保持部材５５は、平板が湾曲形成され、上骨部材２４，２５の下面に設けられる。そして、保持部材５５は、座面区画部材３０，３１を下方から受け止めて支持する。このように保持部材５５が設けられることにより、常時において、座面区画部材３０，３１が上骨部材２４，２５と連結されることになるから、メインフレーム１１及び座フレーム１２の剛性がさらに向上するという利点がある。
【００４３】
また、図６は、上記実施形態の他の変形例に係るクロスメンバー６０，６１の構成を示す図である。なお、同図は、クロスメンバー６０，６１の構成を示すために、メインフレーム１１との位置関係については簡略化して図示している。
本変形例に係るクロスメンバー６０，６１が上記実施形態に係るクロスメンバー３２，３３と異なるところは、上記クロスメンバー３２，３３では、筒状部材４０に対してスライド部材４１がスライドすることによってクロスメンバー３２，３３の長さが変更される構成であったのに対し、本変形例では、クロスメンバー６０は、座面区画部材３０に突設された第１突設部材６２と、下骨部材２７に突設された第２突設部材６３と、これらに架け渡すように配置された筒状部材６４とを備えており、筒状部材６４の両端部に第１突設部材６２及び第２突設部材６３が進退することによって、全体としてクロスメンバー６０の長さが変更されるようになっている点である。クロスメンバー６１についても同様である。なお、その他の構成については、上記実施形態に係るクロスメンバー３２，３３と同様である。
【００４４】
図７は、第１突設部材６２の取付要領を示した要部拡大図であり、同図（ａ）は正面図、同図（ｂ）は平面図である。
第１突設部材６２は、本実施形態では丸棒部材により構成されており、第２突設部材６３側へ突出している。第１突設部材６２は、座面区画部材３０に連結されている。第１突設部材６２には、長さ調整孔６５が複数設けられている。これら長さ調整孔６５は、第１突設部材６２の長手方向に沿って並設されている。
また、第１突設部材６２には、長孔６６が設けられている。同図（ｂ）が示すように、長孔６６は、上記長さ調整孔６５に直交する方向に形成されている。この長孔６６は、リンク部材３６を連結するピン３９が挿通されるようになっている。
【００４５】
図８は、第２突設部材６３の取付要領を示した要部拡大図であり、同図（ａ）は正面図、同図（ｂ）は平面図である。
第２突設部材６３は、第１突設部材６２と同様に、丸棒部材により構成されており、第１突設部材６２側へ突出している。第２突設部材６３は、座面区画部材３１に連結されており、図示されていない連結ピン３５によって回動自在となっている。第２突設部材６３には、長さ調整孔６７が複数設けられている。これら長さ調整孔６７は、第２突設部材６３の長手方向に沿って並設されている。
【００４６】
図９は、筒状部材６４の拡大図であり、同図（ａ）は正面図、同図（ｂ）は平面図である。
筒状部材６４は、円筒状に形成されており、その内径は、上記第１突設部材６２及び第２突設部材６３の外径に対応されている。つまり、第１突設部材６２及び第２突設部材６３は、それぞれ、筒状部材６４の両端部に挿入され、長手方向に沿ってスライドすることができるようになっている。
筒状部材６４には、長さ調整孔６８，６９が複数設けられている。これら長さ調整孔６８，６９は、筒状部材６４の長手方向に沿って並設されている。また、筒状部材６４には、貫通孔７０，７１が設けられている。これら貫通孔７０，７１は、長さ調整孔６８，６９の方向に直交する方向に形成されている。
【００４７】
図６が示すように、第１突設部材６２及び第２突設部材６３は、筒状部材６４に挿通され、第１突設部材６２の所定の長さ調整孔６５と筒状部材６４の所定の長さ調整孔６８とが位置合わせされ、且つ第２突設部材６３の所定の長さ調整孔６７と筒状部材６４の所定の長さ調整孔６８とが位置合わせされる。そして、両者に固定軸（図示せず）が挿通されることによって、クロスメンバー６０は、所定の長さに設定される。なお、クロスメンバー６１についても同様である。
また、クロスメンバー６０，６１の長さは、上記固定軸が一旦取り外され、第１突設部材６２の長さ調整孔６５と筒状部材６４の長さ調整孔６８との組み合わせ、及び第２突設部材６３の長さ調整孔６７と筒状部材６４の長さ調整孔６８との組み合わせが変更され、再度固定軸が装着されることによって、簡単に変更される。
【００４８】
なお、上記実施形態および変形例では、車いす１０は、交差したクロスメンバー３２，３３（６０，６１）が２組設けられており、各クロスメンバー３２，３３（６０，６１）がそれぞれ回動中心軸３４によって連結されているが、これらを連結する単一の回動中心軸が設けられていてもよい。すなわち、図２において、前後方向に配置された各回動中心軸３４同士が一体に形成された構成であってもよい。
その場合、回動中心軸は、各クロスメンバー３２，３３（６０，６１）に対してワンタッチで着脱できる構成（例えば、いわゆるワンタッチラッチ等）が好ましい。
【００４９】
また、回動中心軸３４に代えて、クロスメンバー３２（６０）同士、及びクロスメンバー３３（６１）同士を連結する連結板が設けられていてもよい。この連結板は、一対のクロスメンバー３２（６０）間、及び一対のクロスメンバー３３（６１）間に架け渡されるように配置される。このような連結板が設けられることにより、各クロスメンバー３２，３３（６０，６１）の位置決めがなされ、取付剛性が向上する。
【００５０】
さらに、上記実施形態および変形例では、リンク部材３６，３７は、ピン３８，３９によってクロスメンバー３２，３３側に連結されているが、このピン３８，３９として、前述のワンタッチラッチ等が採用されていてもよい。これにより、リンク部材３６，３７の着脱もきわめて容易に行われる。
また、上記実施形態及び変形例では、リンク部材３６，３７は、平板部材により構成されており、複数の貫通孔が形成されている。そして、クロスメンバー３２，３３の交差角度が変更されることによるリンク部材３６，３７の長さ（ピン３８，３９のピン間距離）の変更は、所要の貫通孔にピン３８，３９が挿通されることにより行われる。ただし、リンク部材は、かかる構造に限定されるものではなく、その長さが伸縮される棒状部材が採用されていてもよい。
【００５１】
たとえば、リンク部材として、前述のクロスメンバー３２，３３のように、筒状の部材と、これに挿通され、軸方向にスライド自在に設けられた棒状の部材とによって構成されていてもよい。そして、筒状の部材の基端部が上記ピン３８によって縦桟部材２８，２９に回動自在に連結され、且つ棒状の部材の先端部が上記ピン３９によってクロスメンバー３２，３３に回動自在に連結される。
リンク部材がこのような構造とされることによって、筒状の部材に対して棒状の部材がスライドし、それにより、ピン３８，３９の間の距離が変更される。したがって、クロスメンバー３２，３３同士の交差角度が変更され、クロスメンバー３２，３３と縦桟部材２８，２９との相対的位置が変化した場合であっても、リンク部材は、これに追従して確実にクロスメンバー３２，３３及び縦桟部材２８，２９に取り付けられる。しかも、上記実施形態及び変形例のように、ピン３９を抜脱する作業が不要であり、作業者は、一層簡単に座幅を調整することができるという利点がある。
【００５２】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、座フレームを構成する座面区画部材間の距離（すなわち座幅）は、各クロスメンバーの交差角が変化されることにより変更され、これにより生じる座面の高さの変化は、伸縮機構により各クロスメンバーの長さが変化されることによって相殺されるので、座面の高さが一定のまま座幅のみを変更することができる。したがって、車いすの使用者の体格に合わせて、最適の座幅が設定される。しかも、上記クロスメンバーは、メインフレームから突出することがないので、座面の高さ調整が行われた結果、車いすの最低地上高が低くなり、車いすの使い勝手が悪くなるということもない。
【００５３】
また、従来の車いすでは、車いすの使用者の体格に合わせて座フレーム等がカスタマイズされており、そのために、車いすメーカは、メインフレーム、座フレーム等についてさまざまな寸法のものを予め用意する必要があるところ、生産性が悪く、複雑な部品管理等を強いられていたが、本発明の車いすでは、そのような不都合を生じさせることはない。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る車いすが示された斜視図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態に係る車いすのメインフレーム及び座フレームの要部拡大斜視図である。
【図３】図３は、図２におけるＡ−矢視図である。
【図４】図４は、本発明の一実施形態に係る車いすのクロスメンバーの分解図である。
【図５】図５は、本発明の一実施形態に係るクロスメンバーを各長さについて図示した正面図である。
【図６】図６は、本発明の一実施形態の変形例に係るクロスメンバーの構成を示す図である。
【図７】図７は、本発明の一実施形態の変形例に係るクロスメンバーの第１突設部材の取付要領を示した要部拡大図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図である。
【図８】図８は、本発明の一実施形態の変形例に係るクロスメンバーの第２突設部材の取付要領を示した要部拡大図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図である。
【図９】図９は、本発明の一実施形態の変形例に係るクロスメンバーの筒状部材の拡大図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図である。
【図１０】図１０は、従来の車いすに適用されるフレーム体の正面図である。
【符号の説明】
１０・・・車いす
１１・・・メインフレーム
１２・・・座フレーム
２０・・・シート部材
２１・・・背面
２２・・・シート部材
２３・・・座面
２４・・・上骨部材
２５・・・上骨部材
２６・・・下骨部材
２７・・・下骨部材
２８・・・縦桟部材
２９・・・縦桟部材
３０・・・座面区画部材
３１・・・座面区画部材
３２・・・クロスメンバー
３３・・・クロスメンバー
３４・・・回動中心軸
３５・・・連結ピン
３６・・・リンク部材
３７・・・リンク部材
３８・・・ピン
３９・・・ピン
４０・・・筒状部材
４１・・・スライド部材
４２・・・スリーブ
４３・・・長さ調整孔
４４・・・ピン挿通孔
４５・・・一端部
４６・・・長さ調整孔
４７・・・固定軸
４８・・・スリーブ固定孔
４９・・・貫通孔
５０・・・貫通孔
５１・・・貫通孔
５２・・・ピン
５３・・・長孔
５４・・・長孔
５５・・・保持部材
６０・・・クロスメンバー
６１・・・クロスメンバー
６２・・・第１突設部材
６３・・・第２突設部材
６４・・・筒状部材
６５・・・長さ調整孔
６６・・・長孔
６７・・・長さ調整孔
６８・・・長さ調整孔
６９・・・長さ調整孔
７０・・・貫通孔
７１・・・貫通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003701265.tif 000008
【図８】
0003701265.tif 000009
【図９】
0003701265.tif 000010
【図１０】
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