(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数個の表示セグメントの組み合わせにより表示を行う表示装置であって、
前記複数個の表示セグメントは、
上、中、下段にそれぞれ横３本ずつ配された線状の第１，第２，第３，第４，第５，第６，第７，第８，第９の表示セグメントと、
前記第１，第４の表示セグメントの両側に配された縦２本の線状の第１０，第１１の表示セグメントと、
前記第４，第７の表示セグメントの両側に配された縦２本の線状の第１２，第１３の表示セグメントと、
前記第３，第６の表示セグメントの両側に配された縦２本の線状の第１４，第１５の表示セグメントと、
前記第６，第９の表示セグメントの両側に配された縦２本の線状の第１６，第１７の表示セグメントと、
前記第１１，第１４の表示セグメントの上方に配された短い線状の第１８，第１９の表示セグメントと、
前記第２，第５，第１１，第１４の表示セグメントで囲まれた領域内において、略対角線状に配された４個の傾斜した短線状の第２０，第２１，第２２，第２３の表示セグメントと、
前記第６，第９，第１６，第１７の表示セグメントで囲まれた領域内において、略対角線状に配された４個の傾斜した短線状の第２４，第２５，第２６，第２７の表示セグメントと、
前記第３，第６，第１４，第１５の表示セグメントで囲まれた領域内において、右から左方向に斜めに配された斜線状の第２８の表示セグメントと、
前記第５，第８，第１３，第１６の表示セグメントで囲まれた領域内において、右から左方向に斜めに配された斜線状の第２９の表示セグメントを備えて構成され、前記第１ないし第２９の表示セグメントにより表示桁が構成されていることを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記第１ないし第２９の表示セグメントにより構成された表示桁が複数個配列されていることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記複数の表示桁の両側に、英数字を表示する複数の表示セグメントから成る表示桁が配置されていることを特徴とする請求項２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記表示桁に隣接して他の表示桁が備えられ、
前記他の表示桁は、
上、中、下段にそれぞれ横１本ずつ配された線状の第３０，第３１，第３２の表示セグメントと、
前記第３０，第３１の表示セグメントの両側に配された縦２本の線状の第３３，第３４の表示セグメントと、
前記第３１，第３２の表示セグメントの両側に配された縦２本の線状の第３５，第３６の表示セグメントとを備えて構成されていることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項５】
前記表示桁と前記他の表示桁が、複数個配列されていることを特徴とする請求項４に記載の表示装置。
【請求項６】
前記複数個配列され表示桁と他の表示桁の両側に、英数字を表示する複数の表示セグメントから成る表示桁が配置されていることを特徴とする請求項５に記載の表示装置。
【請求項７】
前記表示セグメントは、セグメント電極と、前記セグメント電極に対向配置されたコモン電極と、前記セグメント電極とコモン電極間に配設された液晶とを有することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の表示装置。
【請求項８】
前記のセグメント電極は４群に区分けされ、前記コモン電極は、前記各群に対応して４組設けられていることを特徴とする請求項７に記載の表示装置。
【請求項９】
前記表示装置は、ＴＮ型液晶表示装置であることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、新規なセグメント構造を備えた表示装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の表示装置として、セグメント表示方式あるいはドット表示方式を適用した液晶表示装置が知られている。
【０００３】
セグメント表示方式を適用した液晶表示装置の代表例として、数字の「８」を３個の横辺と４個の縦辺との合計７個の辺で表現する、いわゆる７セグメント表示方式のものがある。この液晶表示装置は、上記７個の辺に相当する７個のセグメント電極と、これらのセグメント電極に対向するコモン電極とを備え、これらのセグメント電極とコモン電極の間に液晶が挟まれた構造を有している。これら７個のセグメント電極とコモン電極が１個の表示桁に対応しており、かかる構成の表示桁が複数組並べて配列されている。
【０００４】
そして、各表示桁の個々のセグメント電極とコモン電極の間に印加される所定の駆動電圧に応じて、セグメント電極に対応する液晶部分の分子構造に捻りを発生させ、この分子構造の捻りによって光の透過を遮断することで、１つの表示桁で、数字の「０」〜「９」とアルファベットの一部、例えば「Ａ」〜「Ｆ」等の内のいずれか１つを表示している。更に、複数の表示桁の組合せで、これらの数字とアルファベットから成る複数桁の数字等を表示するようになっている。
【０００５】
ドット表示方式を適用した液晶表示装置は、多数本のストライプ状のセグメント電極とコモン電極とが直交配列されており、これらのセグメント電極とコモン電極の間に液晶が挟まれた構造を有している。これらのセグメント電極とコモン電極との交叉部分により、多数の微細な表示ドットがマトリックス状に構成されている。
【０００６】
そして、各セグメント電極とコモン電極との間に印加される所定の駆動電圧に応じて、表示ドットに該当する液晶部分の分子構造に捻りを発生させ、この分子構造の捻りによって光の透過を遮断することで、微細な表示ドットを表示状態（点灯状態）にすると共に、多数の表示ドットの組合せにより様々な数字や文字等を表示するようになっている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のセグメント表示方式の液晶表示装置にあっては、上記の７個のセグメント電極で表現可能な内容が、数字とアルファベットの一部に限られるため、表示し得る情報量が極めて少ないという問題があった。
【０００８】
例えば、表示すべき情報量が比較的少ない電子機器、より具体的な例として電話機等であっても、旧来では短縮ダイヤル等に登録されている電話番号を表示させるのが一般的であったために、数字が表示できれば十分であったが、近年になって短縮ダイヤルの登録件数等が増加するのに伴い、登録先（相手方）の名前等も表示する必要性が高まっている。
【０００９】
こうした名前等を表示するには、上記の７セグメント表示方式の液晶表示装置では不可能であり、表現し得る情報量の不足が問題となっていた。また、電子機器における表示機能の向上を図ったり、ユーザーへの操作性の向上を提供するためにも、７セグメント表示方式の液晶表示装置の表示能力の不足が問題となっていた。
【００１０】
一方、ドット表示方式の液晶表示装置では、数字やアルファベットに限らず多様な文字を表示することが可能である。しかし、これを実現するために多数の表示ドットを駆動する必要があることから、ストライプ状のセグメント電極とコモン電極の本数が極めて多くなる。このため、液晶表示装置自体の大型化を招いたり、配線が複雑になる等の問題があった。また、これらのセグメント電極とコモン電極に駆動電圧を印加するための駆動制御用ＬＳＩとの配線接続も複雑となり、装置全体としてコスト高を招く等の問題もあった。
【００１１】
更に、周知のように、表示のちらつき（フリッカ現象）を避けるために、フレーム周波数ｆFRMを人間の視覚に合わせて約３０Ｈｚ以上に設定しているが、ドット表示方式の液晶表示装置では、多数の表示ドットの駆動をこのフレーム周波数ｆFRM内で完了する必要があることから、各表示ドットの駆動時間が極めて短くなってしまい、表示される数字や文字の明暗（コントラスト）が低くなって、見づらくなるという問題があった。また、ドット表示方式の液晶表示装置では、多様な文字を表示することが可能である反面、文字がドットの集合で構成されるため、なめらかさに欠ける問題があった。
【００１２】
なお、このようなドット表示方式の液晶表示装置でのコントラストの低下を改善する手段として、高コントラストの得られるＳＴＮ（super twisted nematic）型の液晶表示装置もあるが、このＳＴＮ型液晶表示装置は高価であるため、電話機等に設けられる比較的簡易な表示装置として用いるのには不適当であった。
【００１３】
また、表示装置の従来例として、７セグメント表示方式とドット表示方式の液晶表示装置を取りあげて説明したが、蛍光表示管や発光ダイオード等の他の表示素子を適用した７セグメント表示方式とドット表示方式の表示装置においても、液晶表示装置と同様の問題があった。すなわち、７セグメント表示方式を適用した蛍光表示管や発光ダイオード等の表示装置においても、上述した表示し得る情報量が極めて少ないという問題があった。また、ドット表示方式の表示装置においても、表示のなめらかさに欠けるという問題があった。更に、このドット表示方式の表示装置においても、フレーム周波数ｆFRMを人間の視覚に合わせて約３０Ｈｚ以上に設定する必要から、表示される数字や文字の明暗（コントラスト）が低くなって、見づらくなるという問題があった。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、このような上記従来の表示装置の課題を克服するために成されたものであり、複数個の表示セグメントの組み合わせにより表示を行う表示装置であって、上記複数個の表示セグメントを、上、中、下段にそれぞれ横３本ずつ配された線状の第１，第２，第３，第４，第５，第６，第７，第８，第９の表示セグメントと、上記第１，第４の表示セグメントの両側に配された縦２本の線状の第１０，第１１の表示セグメントと、上記第４，第７の表示セグメントの両側に配された縦２本の線状の第１２，第１３の表示セグメントと、上記第３，第６の表示セグメントの両側に配された縦２本の線状の第１４，第１５の表示セグメントと、上記第６，第９の表示セグメントの両側に配された縦２本の線状の第１６，第１７の表示セグメントと、上記第１１，第１４の表示セグメントの上方に配された短い線状の第１８，第１９の表示セグメントと、上記第２，第５，第１１，第１４の表示セグメントで囲まれた領域内において、略対角線状に配された４個の傾斜した短線状の第２０，第２１，第２２，第２３の表示セグメントと、上記第６，第９，第１６，第１７の表示セグメントで囲まれた領域内において、略対角線状に配された４個の傾斜した短線状の第２４，第２５，第２６，第２７の表示セグメントと、上記第３，第６，第１４，第１５の表示セグメントで囲まれた領域内において、右から左方向に斜めに配された斜線状の第２８の表示セグメントと、上記第５，第８，第１３，第１６の表示セグメントで囲まれた領域内において、右から左方向に斜めに配された斜線状の第２９の表示セグメントを備えて構成し、上記第１ないし第２９の表示セグメントにより表示桁を構成することとした。
【００１５】
かかる構成によれば、各表示セグメントを適宜に組み合わせて駆動することで、数字とアルファベット文字と清音のカタカナ文字の全てと、特殊記号が表示される。また、ドット表示方式に比べてなめらかな表示が行われる。更に、ドット表示方式に比べて少数の表示セグメントを組み合わせて表示するので、フレーム周期当たりの各表示セグメントの駆動時間が長くなることから、高コントラスト且つなめらかな表示が行われる。
【００１６】
また、上記表示桁に隣接して他の表示桁を備え、上記他の表示桁を、上、中、下段にそれぞれ横１本ずつ配された線状の第３０，第３１，第３２の表示セグメント部と、上記第３０，第３１の表示セグメントの両側に配された縦２本の線状の第３３，第３４の表示セグメントと、上記第３１，第３２の表示セグメントの両側に配された縦２本の線状の第３５，第３６表示セグメントとを備えて構成することとした。
【００１７】
かかる構成によれば、上記の第１ないし第２９の表示セグメントにて構成されている表示桁と、上記他の表示桁との組み合わせにより、数字とアルファベット文字と清音のカタカナ文字の全てと特殊記号のほかに、濁音と半濁音のカタカナ文字が表示される。
【００１８】
また、上記の表示セグメントを、セグメント電極と、そのセグメント電極に対向配置するコモン電極と、上記セグメント電極とコモン電極間に配設された液晶とを有する液晶デバイスで構成した。また、上記のセグメント電極を４群に区分けし、上記コモン電極を、上記各群に対応して４組設ける構成とした。
【００１９】
これらの構造によれば、４個のコモン駆動信号で上記の全ての文字や特殊記号の表示が行われる。更に、この僅か４個のコモン駆動信号で表示が可能になるため、フレーム周期当たりの各表示セグメントの駆動時間が長くなることから、高コントラスト且つなめらかな液晶表示が行われる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を電話機用の液晶表示装置に適用した場合の一実施の形態について、図１ないし図１２を参照して説明する。なお、説明の都合上、適宜、構成要素に符号を付けることなく説明する。
【００２１】
図１は、本実施形態の液晶表示装置の要部構造を示す平面図である。同図において、この液晶表示装置１は、モージュール化されており、ＰＣＢ樹脂等で成形された電気回路基板２と、電気回路基板２上に重ねて配設された液晶表示部３とを備えて構成されている。
【００２２】
液晶表示部３には、予め決められた特定の文字や記号等、すなわち特定化された文字パターン等を表示するための特定パターン表示領域４と、数字やアルファベット及び特殊記号等の表示内容を様々に変化させて表示するためのセグメント表示領域５が設けられている。
【００２３】
電気回路基板２には、上記の表示領域４，５を表示駆動するためのコモン駆動信号Ｃ１〜Ｃ４とセグメント駆動信号Ｓ１〜Ｓ32を外部から供給するための合計３６本の配線パターンが形成されており、これらの配線パターンはそれぞれ所定の外部接続端子に接続されている。
【００２４】
より具体的に述べると、特定パターン表示領域４には、電話機の通話状態や動作状況等に関する「留守」、「転送」、「公衆電話」、「用件」等の特定化された文字パターンが、いわゆる黒文字や白抜き文字で表されている。また、特定化された文字パターンは、後述するセグメント電極とコモン電極によって構成されており、これらのセグメント電極とコモン電極との間にＴＮ（twisted nematic）型液晶が充填されている。
【００２５】
一方、セグメント表示領域５には、図１に示すように、第１〜第８の表示パターン（以下、各表示パターンを表示桁という）Ｐ１〜Ｐ８が左側から右側に沿って並設され、いずれの表示桁Ｐ１〜Ｐ８も、数字や文字又は記号等の特徴部分を分解してパーツ化された表示セグメントの集合として構成されている。これらのパーツ化された各表示セグメントも、後述するセグメント電極とコモン電極によって形成されており、これらの電極間にもＴＮ型液晶が充填されている。
【００２６】
第１の表示桁Ｐ１は、数字「０」の辺の部分の特徴を、横２本の線状の表示セグメントと、縦４本の若干斜めに傾斜した線状の表示セグメントとの集合として表現し得るようになっている。
【００２７】
第２の表示桁Ｐ２は、図２に拡大して示すと共に、次の項目（１）〜（10）に示す合計２９本の表示セグメントＸ１〜Ｘ29で構成されている。
【００２８】
すなわち、
（１）上、中、下段にそれぞれ横３本ずつ配された線状の表示セグメントＸ１，Ｘ２，Ｘ３、Ｘ４，Ｘ５，Ｘ６，Ｘ７，Ｘ８，Ｘ９と、
（２）表示セグメントＸ１，Ｘ４の両側に配された縦２本の若干斜めに傾斜した線状の表示セグメントＸ10，Ｘ11と、
（３）表示セグメントＸ４，Ｘ７の両側に配された縦２本の若干斜めに傾斜した線状の表示セグメントＸ12，Ｘ13と、
（４）表示セグメントＸ３，Ｘ６の両側に配された縦２本の若干斜めに傾斜した線状の表示セグメントＸ14，Ｘ15と、
（５）表示セグメントＸ６，Ｘ９の両側に配された縦２本の若干斜めに傾斜した線状の表示セグメントＸ16，Ｘ17と、
（６）表示セグメントＸ11，Ｘ14の上方に配された短い線状の表示セグメントＸ  18，Ｘ19と、
（７）表示セグメントＸ２，Ｘ５，Ｘ11，Ｘ14で囲まれた領域内において、略対角線状に配された４個の傾斜した短線状の表示セグメント部Ｘ20，Ｘ21，Ｘ22，Ｘ23と、
（８）表示セグメントＸ６，Ｘ９，Ｘ16，Ｘ17で囲まれた領域内において、略対角線状に配された４個の傾斜した短線状の表示セグメントＸ24，Ｘ25，Ｘ26，Ｘ27と、
（９）表示セグメントＸ３，Ｘ６，Ｘ14，Ｘ15で囲まれた領域内において、右から左方向に斜めに配された斜線状の表示セグメント部Ｘ28と、
（10）表示セグメントＸ５，Ｘ８，Ｘ13，Ｘ16で囲まれた領域内において、右から左方向に斜めに配された斜線状の表示セグメントＸ29と、
によって構成され、いずれの表示セグメントＸ１〜Ｘ29の表示形状も、透明電極で成形されたセグメント電極のパターン形状によって特定されている。
【００２９】
次に、第３の表示桁Ｐ３は、数字の「８」を３個の横辺と４個の縦辺との合計７個の辺で表現する、いわゆる７セグメント表示方式と同様の表示セグメントで構成されている。すなわち、図２に拡大して示すと共に、次の項目（11）〜（13）に示す合計７本の表示セグメントＸ30〜Ｘ36で構成されている。
【００３０】
（11）上、中、下段にそれぞれ横１本ずつ配された線状の表示セグメントＸ30，Ｘ31，Ｘ32と、
（12）表示セグメントＸ30，Ｘ31の両側に配された縦２本の若干斜めに傾斜した線状の表示セグメントＸ33，Ｘ34と、
（13）表示セグメントＸ31，Ｘ32の両側に配された縦２本の若干斜めに傾斜した線状の表示セグメントＸ35，Ｘ36と、
によって構成され、いずれの表示セグメントＸ30〜Ｘ36の表示形状も、透明電極で成形されたセグメント電極のパターン形状によって特定されている。
【００３１】
また、第４，第６の表示桁Ｐ４，Ｐ６は、第２の表示桁Ｐ２と同じ構成からなり、第５，第７，第８の表示桁Ｐ５，Ｐ７，Ｐ８は、第３の表示桁Ｐ３と同じ構成となっている。更に、第３の表示桁Ｐ３と第４の表示桁Ｐ４との間の上方近傍に、逆三角状の「ダッシュ」と呼ばれる表示セグメントＰ９が配設されている。
【００３２】
そして、これらの表示桁Ｐ１〜Ｐ８を構成している上記の表示セグメントと表示セグメントＰ９の表示形状も、透明電極から成るセグメント電極の形状によって特定化されている。更に、これらのセグメント電極の裏面側に対向配置されたコモン電極との間にＴＮ型液晶が充填された構造を有することで、上記の特定パターン表示領域４とセグメント表示領域５とを備えた液晶表示部３が構成されている。
【００３３】
図３は、特定パターン表示領域４とセグメント表示領域５の一部縦断面構造を模式的に示す縦断面図である。同図において、透明な表面ガラス板６と裏面ガラス板７とが対向配置され、表面ガラス板６の内側面には、上記の特定化された文字パターンと表示セグメントに相当するセグメント電極８ａ，８ｂ…が透明電極の蒸着によって成形され、裏面ガラス板６の内側面には、セグメント電極８ａ，８ｂ…に対向するコモン電極９ａ，９ｂ…が透明電極の蒸着によって成形されている。
【００３４】
これらのセグメント電極８ａ，８ｂ…とコモン電極９ａ，９ｂ…は、それぞれ配向膜１０，１１で覆われており、配向膜１０，１１の間にＴＮ型液晶１２が充填され、更に、ＴＮ型液晶１２の漏洩防止用のシール部材１３，１４と保護用のスペーサ部材１５が設けられている。裏面ガラス板７の裏面には、裏面偏光板１６と反射板１７が積層され、表面ガラス板６の表面（液晶表示部３の表示面側）には、表面偏光板１８が積層されている。
【００３５】
そして、それぞれ対向するセグメント電極８ａ，８ｂ…とコモン電極９ａ，９ｂ…にセグメント駆動信号とコモン駆動信号が印加されるのに応じて、ＴＮ型液晶１２の一部分の分子構造に捻りを生じさせ、その捻りが生じた液晶部分で、表示面側から入射する光の透過を阻止することにより、各表示桁Ｐ１〜Ｐ８と特徴パターンＰ９によっていわゆる黒文字表示が行われる。
【００３６】
図４は、特定パターン表示領域４内の特定化された文字パターンに相当するセグメント電極と、セグメント表示領域５内の表示桁Ｐ１〜Ｐ８を構成する上記の表示セグメントと、表示セグメントＰ９に相当するセグメント電極に対して、セグメント駆動信号Ｓ１〜Ｓ32を供給するための配線パターンを模式的に示している。
【００３７】
また、図５は、セグメント電極に対向配置されたコモン電極に対してコモン駆動信号Ｃ１〜Ｃ４を印加するための配線パターンを模式的に示している。なお、図５において、コモン駆動信号Ｃ１を供給するための配線パターンが破線で、コモン駆動信号Ｃ２を供給するための配線パターンが１点鎖線で、コモン駆動信号Ｃ３を供給するための配線パターンが点線で、コモン駆動信号Ｃ４を供給するための配線パターンが２点鎖線で、それぞれ示されている。
【００３８】
そして、多数のセグメント電極を４群に区分けし、各群に対応するコモン電極をコモン駆動信号Ｃ１〜Ｃ４で別々に駆動するようになっている。
【００３９】
ここで、上述したセグメント電極を４群に区分し、各群に対応させてセグメント電極が配設されることで駆動表示が行われる構成について、図２に示した第２の表示桁Ｐ２を代表して説明する。図２において、第２の表示桁Ｐ２は、セグメント駆動信号Ｓ１〜Ｓ８とコモン信号Ｃ１〜Ｃ４によって駆動されるようになっている。
【００４０】
第１のコモン信号Ｃ１が印加される第１のコモン電極（図示略）は、表示セグメントＸ12，Ｘ７，Ｘ８，Ｘ９，Ｘ27，Ｘ24に設けられている各セグメント電極の裏面側に、ＴＮ型液晶を介して対向配置されており、図中の破線で示されている配線パターンに接続されている。
【００４１】
第２のコモン信号Ｃ２が印加される第２のコモン電極（図示略）は、表示セグメントＸ10，Ｘ13，Ｘ29，Ｘ16，Ｘ24，Ｘ25，Ｘ26に設けられている各セグメント電極の裏面側に、ＴＮ型液晶を介して対向配置されており、図中の１点鎖線で示されている配線パターンに接続されている。
【００４２】
第３のコモン信号Ｃ３が印加される第３のコモン電極（図示略）は、表示セグメントＸ１，Ｘ４，Ｘ11，Ｘ５，Ｘ14，Ｘ６，Ｘ28，Ｘ15に設けられている各セグメント電極の裏面側に、ＴＮ型液晶を介して対向配置されており、図中の点線で示されている配線パターンに接続されている。
【００４３】
第４のコモン信号Ｃ４が印加される第４のコモン電極（図示略）は、表示セグメントＸ２，Ｘ３，Ｘ18，Ｘ19，Ｘ20，Ｘ21，Ｘ22，Ｘ23に設けられている各セグメント電極の裏面側に、ＴＮ型液晶（図示略）を介して対向配置されており、図中の２点鎖線で示されている配線パターンに接続されている。
【００４４】
このように、各表示セグメントＸ１〜Ｘ29を構成しているセグメント電極は、第１〜第４のコモン電極に対応させて４群に区分けされている。更に、各表示セグメントＸ１〜Ｘ29を構成しているセグメント電極に、図中の実線で示されている配線パターンを介してセグメント駆動信号Ｓ１〜Ｓ８が印加される。
【００４５】
そして、各群に対応する第１〜第４のコモン駆動信号Ｃ１〜Ｃ４とセグメント駆動信号Ｓ１〜Ｓ８とで、表示セグメントＸ１〜Ｘ29を選択駆動し、選択されたセグメント電極に対応する液晶部分の分子構造に捻りを発生させることにより、所望の表示セグメントを表示させるようになっている。
【００４６】
なお、説明は割愛するが、残余の表示桁Ｐ１，Ｐ３〜Ｐ８と、表示セグメントＰ９及び特定化された文字パターンについても、同様に上記の第１〜第４のコモン電極に対応させて区分けされている。
【００４７】
次に、かかる構造を有する液晶表示装置の作用を図６及び図７に示す波形図を参照して説明する。図６において、（ａ）〜（ｄ）は、コモン駆動信号Ｃ１〜Ｃ４の電圧波形を示し、（ｅ）〜（ｈ）は、セグメント駆動信号Ｓ１〜Ｓ32の内の４つのセグメント駆動信号Ｓn1〜Ｓn4に関する電圧波形を代表して示している。
【００４８】
また、図６中の（ｉ）は、完全に表示を行わない場合（全消灯時）のセグメント駆動信号Ｓ１〜Ｓ32の電圧波形を示し、同図中の（ｊ）は、全表示を行う場合（全点灯時）のセグメント駆動信号Ｓ１〜Ｓ32の電圧波形を示している。なお、（ｉ）と（ｊ）において、セグメント駆動信号Ｓ１〜Ｓ32の全てを電圧波形Ｓｎで示している。
【００４９】
コモン駆動信号Ｃ１〜Ｃ４とセグメント駆動信号Ｓ１〜Ｓ32は、１／４デューティ，１／３バイアス方式に基づいて生成されている。すなわち、図６に示すように、フレーム周期ＴFRMの１／４の期間τ１〜τ４に同期して、各駆動信号Ｃ１〜Ｃ４，Ｓ１〜Ｓ32の電圧レベルが変化し、更に、各電圧レベルは４値の電圧によって決められている。
【００５０】
そして、コモン駆動信号Ｃ１の電圧レベルとそれに対応する同図（ｅ）のセグメント駆動信号Ｓn1の電圧レベルが共に大きく変化すると（期間τ１）、これらの駆動信号Ｃ１，Ｓn1が印加されるコモン電極とセグメント電極間の液晶部分に、図７に示すような高電圧が掛かるため、液晶部分の分子構造に捻りが発生し、その分子構造の捻りによって光の透過を阻止することで、そのセグメント電極に該当する表示セグメントが表示される。
【００５１】
また、コモン駆動信号Ｃ２が期間τ２、コモン駆動信号Ｃ３が期間τ３、コモン駆動信号Ｃ４が期間τ４においてそれぞれの電圧レベルが大きく変化し、且つコモン駆動信号Ｃ２〜Ｃ４に対応する図６（ｆ）〜（ｇ）のセグメント駆動信号Ｓn2〜Ｓn4の電圧レベルが共に大きく変化する場合にも、それぞれのセグメント駆動信号Ｓn2〜Ｓn4で選択されたセグメント電極に該当する表示セグメントが表示されることとなる。
【００５２】
かかる駆動方法によって実現される表示内容の一例が図８〜図１２に示されている。
【００５３】
図８は、表示桁Ｐ２，Ｐ４，Ｐ６によって表示されたアルファベト「Ａ」〜「Ｚ」の形状を示しており、図９は、表示桁Ｐ２，Ｐ４，Ｐ６によって表示された特殊記号の形状を示している。図１０は、表示桁Ｐ２，Ｐ４，Ｐ６によって表示された清音のカタカナ文字の形状を示している。図１１は、表示桁Ｐ２とＰ３、表示桁Ｐ４とＰ５、又は表示桁Ｐ６とＰ７とのそれぞれの組み合わせによって表された、濁音と半濁音のカタカナ文字の形状を示している。また、図１２は、数字「０」〜「９」の形状と、複数の表示桁Ｐ１〜Ｐ８を組み合わせた場合の表示例を示している。
【００５４】
このように、本実施形態によれば、新規な構造の表示セグメントを適用したことで、数字とアフファベット文字及びカタカナ文字の全てと、特殊記号を表現することができる。また、これらの文字の組み合わせによって、複雑な表示を行うことができる。例えば、単なる数字に限らず、カタカナ文字による日本人の加入者名や、アフファベット文字による外国人の加入者名や、様々なメッセージを表示することができる。したがって、表示し得る情報量を大幅に向上させた液晶表示装置を提供することができる。また、ドット表示方式に較べて、なめらかな表示が可能である。また、セグメント電極の形状を、数字、アルファベット、カタカナ、特殊記号を表示することに特化した電極形状としたため、視認性の向上が可能となっている。
【００５５】
更に、上記の僅か４個のコモン駆動信号Ｃ１〜Ｃ４と３２個のセグメント駆動信号Ｓ１〜Ｓ32との合計３６個の駆動信号によって表示を行うので、これらの駆動信号を供給するための配線パターン数の大幅低減による装置の小型化、装置構造の簡素化等が可能となっている。
【００５６】
また、従来の表示方式の液晶表示装置で問題となっていたコントラストの低下に関しては、本実施形態では、上述した少ないセグメント駆動信号Ｓ１〜Ｓ32によって１フレーム分の表示が可能であるため、１フレーム周期ＴFRMにおける各セグメント電極の駆動時間を長くすることができる。このため、本実施形態によれば、表示される数字や文字の明暗（コントラスト）を高くすることができ、鮮明な表示を可能にする。
【００５７】
更にまた、上記の各セグメント電極の駆動時間を長くすることができるため、ＴＮ型液晶を適用した場合でも鮮明な表示が可能となり、低コストの液晶表示装置を提供することができる。
【００５８】
尚、液晶表示装置の実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、本発明は、上記の液晶による各表示セグメントの代わりに、蛍光表示管や発光ダイオードその他のエレクトロルミネッセンスを適用した表示装置も含むものである。
【００５９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の表示装置によれば、新規な配列構造で少数の表示セグメントから成る表示桁を適用して、数字とアフファベット文字及びカタカナ文字の全てと、特殊記号を表現するようにしたので、従来のセグメント表示方式に較べて、表示し得る情報量を大幅に向上させることができる。また、各表示セグメントを、数字、アルファベット、カタカナ、特殊記号を表示することに特化した構造としたため、視認性を向上させることができる。
【００６０】
更に、ドット表示方式に比べて少数の表示セグメントを組み合わせて表示するので、フレーム周期当たりの各表示セグメントの駆動時間が長くなることから、高コントラスト且つなめらかな表示が可能である。
【００６１】
また、液晶表示装置にした場合には、４個のコモン駆動信号で上記の全ての文字や特殊記号の表示を行うようにしたので、フレーム周期当たりの各表示セグメントの駆動時間が長くなり、高コントラスト且つなめらかな液晶表示が可能となる。更に、上記の各表示セグメントの駆動時間を長くすることができるため、ＴＮ型液晶を適用した場合でも鮮明な表示が可能となり、低コストの液晶表示装置を提供することができる。また、液晶表示装置にした場合にも、各表示セグメントを、数字、アルファベット、カタカナ、特殊記号を表示することに特化した構造としたため、視認性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態の液晶表示装置の要部構造を示す平面図である。
【図２】表示桁Ｐ２及びＰ３の構造を拡大して示す説明図である。
【図３】図１に示す液晶表示装置の一部縦断面構造を模式的に示す縦断面図である。
【図４】セグメント電極にセグメント駆動信号を供給するための配線パターンを示す説明図である。
【図５】コモン電極にコモン駆動信号を供給するための配線パターンを示す説明図である。
【図６】セグメント駆動信号とコモン駆動信号の電圧波形を示す波形図である。
【図７】セグメント駆動信号とコモン駆動信号によって液晶に掛かる電圧波形を示す波形図である。
【図８】第２の表示桁Ｐ２によって表わされるアルファベットの表示例を示す説明図である。
【図９】第２の表示桁Ｐ２によって表わされる特殊記号の表示例を示す説明図である。
【図１０】第２の表示桁Ｐ２によって表わされる清音のカタカナの表示例を示す説明図である。
【図１１】第２，第３の表示桁Ｐ２，Ｐ３の組み合わせで表わされる濁音と半濁音のカタカナの表示例を示す説明図である。
【図１２】複数個の表示桁で表わされる数字の表示例を示す説明図である。
【符号の説明】
１…液晶表示装置
５…セグメント表示領域
８ａ，８ｂ…セグメント電極
９ａ，９ｂ…コモン電極
１２…ＴＮ型液晶
Ｐ２…第２の表示桁
Ｐ３…第３の表示桁
Ｘ１〜Ｘ36…表示セグメント
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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