(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部を有する容器本体と、前記容器本体の開口部に設置される蓋体とを有する密閉容器において、
前記蓋体には、容器本体の開口部の縁部の全長に密着する密着部と、前記密着部の外方へ突出する連結突部とが設けられ、前記容器本体には、開口部の外側に突出して前記連結突部が設置される連結ステージが設けられ、
前記連結突部は、中央部分と両端部分との間に切欠き部が形成されて、両端部分が互いに接近する方向へ弾性変形可能とされ、
前記両端部分と容器本体との間に、蓋体が容器本体の開口部を閉鎖する位置と開放する位置との間で回動できるように蓋体と容器本体とを回動自在に連結する連結部が設けられ、前記中央部分と前記連結ステージとの間には、前記連結部の回動軸を中心とする円周方向へ間隔を空けて配置された嵌合凹部およびこの嵌合凹部に嵌合する突部とから成る軽ロック機構が設けられて、前記蓋体が開口部を閉鎖する位置と開放する位置とで軽ロック可能とされており、
蓋体を容器本体の開口部に組み付けるときの力によって、前記両端部分と連結ステージとが前記連結部を介して連結されるとともに、前記中央部分と連結ステージとの間で前記嵌合凹部と前記突部とが嵌合可能に配置されることを特徴とする密閉容器。
【請求項２】
前記連結部は、容器本体と蓋体のいずれか一方に形成された軸と、他方に形成されて前記軸が回動自在に嵌合する穴あるいは凹部とから構成されている請求項１記載の密閉容器。
【請求項３】
前記嵌合凹部は、前記連結部の連結軸方向に沿って延びている請求項１または２記載の密閉容器。
【請求項４】
前記蓋体の内面には、前記縁部と密着部とで囲まれる領域内に延びるリブが設けられ、前記連結部側に位置するリブには、蓋体どうしを重ねたときに下側に位置する蓋体の外面が嵌合できる凹部が形成されている請求項１ないし３のいずれかに記載の密閉容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばトイレットや家屋の床、家具、または人体を拭くためのウエットシートまたはウエットティッシュあるいはその他の内容物を収納する密閉容器に係り、特に、密閉性と組み立ての容易性を改善した密閉容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
トイレットや家屋の床などを拭くために使用されるウエットシートは、紙または不織布などのシート状担体に、水やアルコールさらに界面活性剤などを含む清浄薬液が含浸されたものであるが、このウエットシートを収納する容器は、シートが乾燥しないように密閉性の優れたものであることが必要である。
図８（Ａ）は、この種のウエットシートを収納する従来の容器を示す斜視図、図８（Ｂ）は蓋体が閉じられた状態でのＢ−Ｂ線の部分断面図である。
【０００３】
容器本体１は、ポリプロピレン（ＰＰ）やポリエチレン（ＰＥ）などのプラスチック材料で箱状に形成されている。容器本体１の上部は幅広の開口部１ａとなっており、開口部１ａの縁部１ｂは、図８（Ｂ）に示すように、コの字状に形成されて見掛けの厚さ寸法がやや大きくなっている。蓋体２は、容器本体１と同じプラスチック材料で形成されたものであり、図８（Ｂ）に示すように、容器本体１の開口部１ａの縁部１ｂの外側に当たるアウターリブ２ａと、縁部１ｂの内側に当たるインナーリブ２ｂとを有している。この容器は、蓋体２のアウターリブ２ａとインナーリブ２ｂとの間に容器本体１の縁部１ｂを嵌着させ、またインナーリブ２ｂを縁部１ｂの内面に密着させることにより、密閉性を確保できるようにしている。
【０００４】
前記蓋体２は、半固定部２Ａと開閉部２Ｂとに区分され、両部の中間は曲げ変形可能なヒンジ部２Ｃとなっており、このヒンジ部２Ｃでの曲げを許容するために、前記アウターリブ２ａおよびインナーリブ２ｂには切り込み部２Ｄが形成されている。前記半固定部２Ａと開閉部２Ｂは共に、前記アウターリブ２ａおよびインナーリブ２ｂと縁部１ｂとの嵌合により容器本体１に取り付けられる。
そして、容器本体１内の内容物を取り出すときには、図８（Ａ）に示すように、開閉部２Ｂを容器本体１の縁部１ｂから外し、ヒンジ部２Ｃを支点として開閉部２Ｂを持ち上げる。そして開閉部２Ｂが開放された部分の開口部１ａから内容物が取り出される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記構造のウエットシート用の容器では、以下に列記する問題点がある。
（１）内容物を取り出すときに、蓋体２の一部の開閉部２Ｂのみが開放する構造であるため、容器本体１の開口面積が狭くなり、内容物を取り出しにくい。また、蓋体２の開閉部２Ｂを開放させ、内容物を取り出しているときに、ヒンジ部２Ｃの部分の弾性により開閉部２Ｂが閉じ方向へ回動しようとするため、片手で内容物を取り出しているときに、手に開閉部２Ｂが当たり、内容物を取り出しにくくなる。
【０００６】
（２）蓋体２の開閉部２Ｂを開閉できるようにするために、アウターリブ２ａおよびインナーリブ２ｂに切り込み部２Ｄが形成されているが、この切り込み部２Ｄの部分で容器本体１の内部空間と外部空間とが連通するおそれがあり、密閉度が劣る。また開閉部２Ｂを繰り返して開閉しているときに、切り込み部２Ｄからヒンジ部２Ｃにかけて亀裂がはいることがあり、さらに密閉度が低下しやすい。
【０００７】
（３）ウエットシートの容器への詰め込み工程では、容器本体１の内部に内容物が入れられた後に、開口部１ａに蓋体２が被せられる。このとき容器本体１の開口部１ａの縁部１ｂと、蓋体２のインナーリブ２ｂとを、前記開口部１ａの全周に渡って確実に一致させないと、蓋体２を容器本体１に装着できない。すなわち蓋体２を容器本体１に装着する際に、嵌着の基準が、縁部１ｂの全周に渡ることになって、容器本体１と蓋体２との位置合わせの基準が広すぎ、確実な位置合わせを行ないにくい。したがって、自動機で蓋体２を容器本体１に装着しようとしたときに、自動機内での容器本体１と蓋体２との位置合わせのための構造が複雑になり、また自動機に過剰な寸法精度が要求される。
【０００８】
本発明は上記従来の課題を解決するものであり、蓋体が開放されたときに、容器本体での開口部の開口面積が広く、また蓋体が開口部から大きく離れる位置に移動できるようにして内容物を取り出しやすくし、また容器本体の内部に対する密閉性も良好にできるようにした密閉容器を提供することを目的としている。
【０００９】
また、本発明は、容器本体に内容物を入れ、その後に蓋体を組み合わせる際に、容器本体と蓋体との嵌合部の基準位置を明確にして、蓋体を容器本体に組み込む作業を容易にし、しかも蓋体を容器本体に軽い力で確実に組み込むことができるようにした密閉容器を提供することを目的としている。
【００１０】
さらに本発明は、蓋体が単体で積み重ねられているときに、上下の蓋体が滑りを生じないように組み合わされるようにして、蓋体の保管や、自動機の供給部での蓋体の確実な静置を実現できるようにした密閉容器を提供することを目的としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、開口部を有する容器本体と、前記容器本体の開口部に設置される蓋体とを有する密閉容器において、
前記蓋体には、容器本体の開口部の縁部の全長に密着する密着部と、前記密着部の外方へ突出する連結突部とが設けられ、前記容器本体には、開口部の外側に突出して前記連結突部が設置される連結ステージが設けられ、
前記連結突部は、中央部分と両端部分との間に切欠き部が形成されて、両端部分が互いに接近する方向へ弾性変形可能とされ、
前記両端部分と容器本体との間に、蓋体が容器本体の開口部を閉鎖する位置と開放する位置との間で回動できるように蓋体と容器本体とを回動自在に連結する連結部が設けられ、前記中央部分と前記連結ステージとの間には、前記連結部の回動軸を中心とする円周方向へ間隔を空けて配置された嵌合凹部およびこの嵌合凹部に嵌合する突部とから成る軽ロック機構が設けられて、前記蓋体が開口部を閉鎖する位置と開放する位置とで軽ロック可能とされており、
蓋体を容器本体の開口部に組み付けるときの力によって、前記両端部分と連結ステージとが前記連結部を介して連結されるとともに、前記中央部分と連結ステージとの間で前記嵌合凹部と前記突部とが嵌合可能に配置されることを特徴とするものである。
【００１４】
さらに本発明は、前記蓋体の内面に、前記縁部と密着部とで囲まれる領域内に延びるリブが設けられ、前記連結部側に位置するリブには、蓋体どうしを重ねたときに下側に位置する蓋体の外面が嵌合できる凹部が形成されているものとすることが可能である。
【００１５】
本発明の密閉容器は、容器本体と蓋体とがプラスチック材料で形成されるものであり、ウエットシートやウエットティッシュなどのような乾燥を防止する必要のある内容物を収納するものとして適する。
【００１６】
本発明の容器は前記従来の問題点を解決することを可能とした以下の特徴点を備えている。
▲１▼蓋体が、容器本体との連結部を支点として、閉鎖位置と開放位置との間を回動するものであるため、蓋体を開放したときに容器本体の開口面積を広くできて内容物が取り出しやすくなり、また図８（Ａ）の従来例のように、蓋体が閉鎖方向へ戻ることもなく、内容物を取り出しているときに手に蓋体が当たりにくい。
【００１７】
▲２▼容器本体の開口部の縁部と、蓋体の密着部とが、前記開口部の縁部の全長（開口部の全周）に渡って密着するものであるため、蓋体が閉じたときの容器内部の密閉度が高くなる。また蓋体と容器本体との連結部は、開口部の縁部と蓋体の密着部とで囲まれる領域の外側に位置しているため、蓋体の回動支点となる前記連結部の存在が、容器本体内部の密閉性に影響を与えることがない。
【００１８】
▲３▼容器本体と蓋体との連結部が、軸と、この軸が嵌合する穴または凹部とから構成されているため、この連結部を、蓋体と容器本体とを組み立てる際の位置決め基準とすることができる。例えば自動機などにおいて、容器本体と蓋体とを前記連結部の部分にて位置合わせし、蓋体を容器本体に設置するときに、軸と、穴あるいは凹部とを嵌着させれば、容器本体と蓋体とが容易に且つ確実に組み立てられる。特に、弾性変形により、軸と、穴あるいは凹部とが嵌着されるように構成すると、容器本体に内容物を入れた後に、蓋体を開口部に設置して押し付けるだけで確実に組み立てを完了できる。
【００１９】
▲４▼蓋体には、密着部と、その外側に伸びる連結部とが一体に形成されているため、蓋体どうしが積み重ねられたときに、前記連結部の重なり部で位置ずれを生じやすい。そこで連結部側に設けられた補強用のリブの一部に凹部を形成し、下側に位置する蓋体の上面と前記凹部とが嵌合するように構成した。これにより、蓋体を積み重ねたときに、上下の蓋体が互いに位置決めされ、保管中または自動機の供給部になどにおいて積み上げた蓋体が滑って崩れることがなくなる。
【００２０】
本発明での、容器本体の開口部の縁部と、蓋体の密着部との密着構造は、図８（Ｂ）に示すように、蓋体にアウターリブとインナーリブとが形成されて容器本体の開口部の縁部と嵌合するものであってもよいが、図５および図６に示すように、蓋体２０に傾斜案内部２５ｂを有する密着部２５が形成され、この密着部２５と、容器本体の開口部の縁部とが嵌合する構造であることが好ましい。
【００２１】
また連結部としては、蓋体に軸が設けられ、容器本体に穴あるいは凹部が形成されるものであってもよいし、または容器本体に軸が設けられ、蓋体に穴あるいは凹部が形成されているものであってもよい。この場合の穴は、図１などに示すように、軸の先部が、軸中心線の延びる方向へ挿入されるものである。あるいは連結部に設けられる凹部は、断面がＣ形状であり、軸が軸中心線に直交する方向から前記Ｃ断面形状の凹部内に嵌着されるものとなる。
【００２２】
また、図１に示すように、蓋体がほぼ水平な状態で容器本体の開口部に被せられるときに、前記軸と、穴あるいは凹部とが互いに嵌着されるように、連結部を構成しておくことが好ましく。このとき軸と、穴あるいは凹部が容易に嵌合できるように、軸が形成されている部分または、穴あるいは凹部が形成されている部分が弾性変形することが好ましい。
【００２３】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の密閉容器の一実施の形態を示す分解斜視図、図２は容器本体と蓋体とが組み立てられた状態で且つ蓋体が閉じられた状態を示す斜視図、図３は蓋体が開かれた状態を示す断面図、図４は蓋体の留め部を示す図２のＩＶ矢視図、図５は図２にＶ−Ｖ線の断面図、図６は図２のＶＩ−ＶＩ線の断面図、図７は蓋体のみが積み重ねられた状態を示す断面図である。
【００２４】
図１に示すように、本発明の密閉容器は、容器本体１０と、蓋体２０との組み合わせにより構成されている。容器本体１０の内容物は、例えばトイレットや家屋の床を清掃する際に使用されるウエットシートである。このウエットシートは、紙または不織布などのシート状担体に、水やアルコールさらに界面活性剤などを含む清浄薬液が含浸されたものである。
容器本体１０と蓋体２０はプラスチック材料により形成されており、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）などにより形成されている。また蓋体２０の容器本体１０に対する密閉性を高めるために、蓋体２０の曲げ弾性率が容器本体１０の曲げ弾性率よりも低いことが好ましい。
【００２５】
容器本体１０は、底板１１と、蓋体２０との連結部３０が設けられる側板１２と、蓋体２０との留め部４０が設けられる側板１３と、他の２側面を構成する側板１４と１５とを有し、上面が全面的に開放された開口部１６となっている。図３に示すように、容器本体１０の内幅は開口部１６がＷ１、底板１１側がＷ２であり、内幅はＷ１がＷ２よりも広くなっている。
側板１３、１４、１５の上端では、開口部１６の縁部１６ａが、図６に示すように折り返し形状となっており、見掛けの厚さ寸法Ｔ１が、側板１２、１３、１４、１５の板厚よりも大きくなっている。側板１２の上端での開口部１６の縁部を符号１６ｂで示しているが、この縁部１６ｂは他の側板の上端での前記縁部１６ａと連続し、開口部１６の縁部１６ａと１６ｂはほぼ長方形状である。
【００２６】
側板１２の上端では開口部１６ｂから外方へ延びる連結ステージ１７が一体に突出成形されている。この連結ステージ１７の上面には、図５に示すように、断面が部分円弧形状の窪み部１７ａが形成されている。この窪み部１７ａは前記縁部１６ｂに対してほぼ平行に延びている。図５に示すように、窪み部１７ａ内には軽ロック機構（クリック機構）を構成する突部１７ｂが隆起形成されており、この突部１７ｂは窪み部１７ａ内において、前記縁部１６ｂとほぼ平行に延びている。
窪み部１７ａの長手方向両端部の壁面１７ｃ、１７ｃには、連結部３０を構成する穴３１、３１が形成されている。図１および図５に示すように、この穴３１、３１は図示上下方向（蓋体２０の装着方向）に延びる長穴であり、蓋体２０が図示上方から装着されたときに、蓋体２０に形成された軸３２が穴３１に嵌合しやすくなっている。
【００２７】
蓋体２０は、容器本体１０の開口部１６を覆うことのできるほぼ長方形状であり、その側辺部２０ａ、２０ｂ、２０ｃが、容器本体１０の３つの側板１３、１４、１５の上端にて開口部１６の縁部１６ａを覆うものとなっている。また蓋体２０の側辺部２０ｄが、容器本体１０の連結側の側板１２の上端にて開口部１６の縁部１６ｂを覆うものとなっている。
蓋体の３つの側辺部２０ａ、２０ｂ、２０ｃには、下方に延びるスカート部（アウターリブ）２１が一体に形成されており、図２および図６に示すように、蓋体２０が容器本体１０に対して閉じられた状態で、前記スカート部２１が、容器本体１０の側板１３、１４、１５の上端の外面側に重ねられる。また好ましくは、スカート部２１は、容器本体１０の開口部１６の縁部１６ａの外面に弾性的に密着できるようになっている。
【００２８】
図２に示すように、蓋体２０が閉じられた状態では、蓋体２０の側辺部２０ａ、２０ｂ、２０ｃに形成されているスカート部２１と、容器本体１０に形成された前記連結ステージ１７とが連続し、連結ステージ１７がスカート部の一部となるような外観を呈する。よって容器本体１０と蓋体２０との接合部において、容器本体１０の全周に渡ってスカート部が形成されているような外観を呈し、デザイン上からも、密閉度の高い視覚感覚が得られるようになっている。
蓋体２０は、中央部分が長方形状にて上方へ隆起する隆起部２２となっており、この隆起部２２の周縁と、前記各側辺部２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄとの間で、容器本体１０の開口部１６内へ入り込む溝２４が形成されている。この溝２４は隆起部２２の周縁の全長のいずれの箇所においても同じ断面形状となるように形成されており、図５では溝２４が前記側板１２の上端において縁部１６ｂの内側に嵌着された状態を示し、図６は、溝２４が側板１３の上端において縁部１６ａの内側に嵌着された状態を示している。
【００２９】
前記溝２４の外周側の壁面は密着部２５である。図５および図６に示すように、密着部２５は、蓋体２０の各側辺部２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄの内側にて下方へ延びているものであり、この密着部２５は、開口部１６の各縁部１６ａ、１６ｂの内側に密着して嵌合する密着嵌合部２５ａと、密着嵌合部２５ａの下端から容器本体１０の内側方向へ向かう湾曲状の案内部２５ｂとを有している。なお、図５と図６では案内部２５ｂが湾曲形状であるが、案内部２５ｂが容器本体１０の内方へ向かう平板状の傾斜案内部であってもよい。
【００３０】
図２、図５、図６に示すように、蓋体２０が容器本体１０の開口部１６を閉じている状態では、開口部１６の縁部１６ａと１６ｂの全長（全周）に渡って、蓋体２０の前記密着部２５が密着しており、さらに詳しくは、前記密着嵌合部２５ａが開口部１６の縁部１６ａと１６ｂの内面の全長に渡って密着嵌合している。よって、開口部１６の全領域が蓋体２０により確実に密閉される。また、図６に示すように、容器本体１０の側板１３の上部内面に縁部１６ａに沿って延びる密着突条部１３ａを形成し、この密着突条部１３ａが前記密着嵌合部２５ａに密着嵌合し、密閉性を高めるようにしてもよい。なおこの場合、密着突条部は全ての側板１２、１３、１４、１５の上部内面に設けられることが好ましい。
【００３１】
また、対向する密着部２５（密着嵌合部２５ａ）の外面間の間隔寸法Ｗ３（図３参照）を、容器本体１０の開口部１６の開口幅寸法Ｗ１よりもやや広めに形成しておくと、蓋体２０が容器本体１０の開口部１６を閉じたときに、密着嵌合部２５ａが、開口部１６の縁部１６ａ、１６ｂの内面に強制的に介入するようになり、開口部１６と蓋体２０との密着性がさらに高くなる。さらに、この場合に、密着嵌合部２５ａが、開口部１６の縁部１６ａ、１６ｂの内面に弾性的に嵌合するように、密着部２５に適度な弾性を持たせることが好ましい。
【００３２】
密着部２５の部分に適度な弾性力を持たせるためには、例えば図５に示す密着部２５の肉厚寸法（密着嵌合部２５ａと案内部２５ｂの肉厚寸法）あるいは密着嵌合部２５ａのみの肉厚寸法ｔ１を、蓋体２０の他の部分の肉厚寸法ｔ２よりもやや薄く形成することにより実現できる。このように肉厚寸法を変えておくと、蓋体２０の全体の剛性を低下させることなく、密着部２５の特に密着嵌合部２５ａに適度な弾性を持たせることができ、この密着嵌合部２５ａを開口部１６の縁部１６ａ、１６ｂの内側に弾性的に密着させることが可能である。あるいは、容器本体１０を構成するプラスチック材料の曲げ弾性率よりも、蓋体２０を構成するプラスチック材料の曲げ弾性率の方を低く設定しておき、剛性の高い容器本体１０に対して、蓋体２０の密着嵌合部２５ａが適度な弾性力で嵌着されるようにしてもよい。または容器本体１０よりも蓋体２０の弾性率を低くすることと、前記肉厚寸法ｔ１とｔ２との差を設けることとを併用してもよい。
また、蓋体２０の密着部２５では、密着嵌合部２５ａの下端に連続して容器の内側に向かって傾斜する湾曲した案内部２５ｂが形成されているため、密着嵌合部２５ａが開口部１６の縁部１６ａ、１６ｂの内側に確実に導かれるようになる。
【００３３】
側板１２の上端の縁部１６ｂは、回動支点となる軸３２にきわめて近く、蓋体の密着部の回動軌跡の半径が小さくなるため、通常は縁部１６ｂに対する蓋体の密着部の位置合せが難しい。例えば、図８（Ｂ）に示す従来のインナーリブ２ｂを蓋体に設けたものでは、縁部１６ｂの部分で、蓋体と容器本体とを確実に嵌着させるための寸法設定が困難である。これに対し、図５に示す本発明では、蓋体２０の密着部２５に案内部２５ｂが形成されているために、軸３２からの回動軌跡の半径が短い側板１２の部分であっても、密着嵌合部２５ａが容易に縁部１６ｂの内側へ導かれるようになり、厳しい寸法設定が不要になる。
また、図５と図６において符号（イ）で示す部分、すなわち容器本体１０の各側板１２、１３、１４、１５の頂面に当たる部分で、蓋体２０側にパッキンを嵌着することにより、さらに密閉度を高めることができる。
【００３４】
パッキンとしては、発泡ポリプロピレンまたは発泡ポリエチレンなどの発泡シートを打ち抜き加工して用いることが好ましい。この発泡シートの発泡倍率によりパッキンの剛性が決められるが、この発泡倍率は、２から４０倍の範囲で選択される。またパッキンは前記発泡シートにポリプロピレンシートが接着されたものでもよいし、またはポリプロピレン系のエラストマーまたはこのエラストマーと前記発泡シートとの積層などであってもよい。
【００３５】
図１および図５に示すように、蓋体２０では側辺部２０ｄからさらに側方へ突出する連結突部２６が一体に形成されている。この連結突部２６は、前記容器本体１０の連結ステージ１７上の窪み部１７ａ内に設置される。
前記連結突部２６の両端部には、一対の軸３２、３２が形成されており、この軸３２、３２が連結ステージ１７に形成された穴３１、３１に回動自在に嵌合し、連結部３０が構成される。蓋体２０は、軸３２と穴３１との嵌合による連結部３０を支点として、図２に示すように、容器本体１０の開口部１６を閉鎖する位置と、図３に示すように開口部１６を開放する位置との間で回動できるようになる。
【００３６】
また前記連結突部２６では、軸３２、３２が一体に形成されている両端部分（軸３２が設けられている部分）２６ａ、２６ａの内側に、切欠き部２６ｂ、２６ｂが形成されて、前記両端部分２６ａ、２６ａが弾性変形可能な幅寸法Ｗａに設定されている。したがって、図１に示すように蓋体２０が容器本体１０から離れている状態から、蓋体２０を容器本体１０の開口部１６に押し付けたときに、前記両端部分２６ａ、２６ａが弾性変形し、軸３２、３２が穴３１、３１に容易に且つ確実に嵌合できるようになる。
【００３７】
図５に示すように、前記連結突部２６の窪み部１７ａに介入する部分の外面の断面形状は、軸３２を中心とする部分円弧形状であり、また円弧の円周方向に所定角度を開けて、軽ロック機構（クリック機構）を構成する嵌合凹部２７ａと２７ｂが形成されている。この嵌合凹部２７ａと２７ｂは、前記軸３２、３２の軸線方向に沿って延びる溝である。図５に示すように、蓋体２０が開口部１６を閉鎖しているときには、一方の嵌合凹部２７ａが、窪み部１７ａ内の突部１７ｂに嵌合して、蓋体２０が閉鎖した状態を確実に維持でき、且つ使用者が蓋体２０を確実に閉じた位置まで回動させたことを手のクリック感触で理解できるようになっている。また、蓋体２０が、図３に示す角度まで開放されると、他方の嵌合凹部２７ｂが突部１７ｂに嵌合する。よって、蓋体２０は確実に開放された状態で停止し、容器本体１０内から内容物を取り出しているときに、蓋体２０が勝手に閉じるようなことはない。また、図３に示す位置まで蓋体２０を開放させたときに、凹部２７ｂと突部１７ｂとが嵌合したクリック感触により、蓋体２０が開放限界に至ったことを使用者が認識しやすくなっている。
なお、蓋体２０が図３の位置よりもやや容器本体１０の方向へ倒された位置において突部１７ｂが嵌合する凹部を設け、蓋体２０が軽ロックされる角度を３段階に設定してもよい。
【００３８】
図４は留め部４０の構造を示したものであるが、この留め部４０では、蓋体２０の側辺部２０ａ、すなわち前記連結部３０と逆側の側辺部において、スカート部２１に切り込み２１ａ、２１ａが入れられ、両切り込み２１ａと２１ａとで挟まれた部分に留めフラップ４１が一体に形成されている。この留めフラップ４１は、スカート部２１よりも下方へ長く形成されており、外側方向（α方向）へ弾性変形可能となっている。そしてこの留めフラップ４１には留め穴４２が形成されている。図４に示すものでは、留めフラップ４１の両側においてスカート部２１に切り込み２１ａ、２１ａが入れられているが、切り込みが入れられず、留めフラップ４１とスカート部２１との間に単に段差が設けられているものであってもよい。
【００３９】
一方、容器本体１０の側板１３の上端での縁部１６ａの外側には、留め片４３が一体に形成されている。蓋体２０が連結部３０を支点として図２に示す閉鎖位置まで回動させられ、図５に示すように、嵌合凹部２７ａが突部１７ｂに嵌合した時点で、留めフラップ４１の留め穴４２が、留め片４３に弾性的に嵌合する。
この留め部４０を設けておくと、使用者は、留め穴４２と留め片４３とが掛止されたことにより、蓋体２０が完全に閉鎖されたことを認識でき、蓋体が中途半端に閉じられて密閉性が低下し、内部のウエットシートが乾燥しやすくなることを防止できる。また蓋体２０を開放させるときは、指で留めフラップ４１を掴んで持ち上げればよいため、蓋体２０を開放させる操作が容易になる。
【００４０】
次に、上記構造の密閉容器の組み立て方法および使用状態を説明する。
この密閉容器の組み立て作業は、自動機により行われる。
組み立てライン上では、容器本体１０が開口部１６を上向きにした状態で移送され、容器本体１０内に、ウエットシートが収納される。内容物が収納された後のラインで、上方から蓋体２０が図１に示すような水平姿勢で降ろされ、蓋体２０が容器本体１０の開口部１６に設置されさらに押し付けられる。このとき、図５および図６に示すように、蓋体２０の密着部２５では、湾曲面となっている案内部２５ｂが、容器本体１０の開口部１６の縁部１６ａ、１６ｂを滑るように案内されて容易に開口部１６内に導かれ、蓋体２０の密着嵌合部２５ａが、縁部１６ａ、１６ｂの内側に確実に嵌着される。
【００４１】
一方、容器本体１０の連結ステージ１７の窪み部１７ａ内に、蓋体２０の連結突部２６が押し付けられると、切欠き部２６ｂ、２６ｂにより他の部分と分離されている両端部２６ａ、２６ａが弾性変形し、軸３２が確実に穴３１内に嵌合し、連結部３０が構成される。
また、蓋体２０が容器本体１０の開口部１６に設置されて密閉された状態で、図４に示す留め部４０では、留めフラップ４１の留め穴４２が留め片４３に弾性的に嵌合する。
【００４２】
なお、この密閉容器では、容器本体１０と蓋体２０との位置決め基準を連結部３０により行なうことができる。蓋体２０の連結突部２６を容器本体１０の窪み部１７ａ上に位置合わせし、軸３２を穴３１に嵌合させれば、蓋体２０を容器本体１０に対して確実に組み付けることができ、このとき軸３２と穴３１との嵌合を組み立て基準とすれば、その他の部分では柔軟性を持って組み立てられる。すなわち、蓋体２０に形成された密着部２５は密着嵌合部２５ａと案内部２５ｂとから構成されているため、密着嵌合部２５ａと開口部１６の縁部１６ａ、１６ｂとの間に若干の位置精度の違いや形状の違いがあったとしても、案内部２５ｂが縁部１６ａ、１６ｂの内側へ滑らかに案内されて介入していく。よって、前記連結部３０にて軸３２と穴３１とを組立て基準として嵌合させれば、蓋体２０は容器本体１０に対して確実に密着嵌合するものとなる。
したがって、自動機では、連結部３０の嵌合が確実に行なえるように容器本体１０と蓋体２０とを位置決めすればよく、自動機での容器本体１０と蓋体２０の位置決めが容易になる。
【００４３】
この密閉容器の使用時では、留めフラップ４１を指で掴んで持ち上げることにより蓋体２０を容易に開放させることができる。図３に示す位置まで、蓋体２０を開放させると、連結部３０において、図５に示す嵌合凹部２７ｂが突部１７ｂに嵌合して、蓋体２０は開放状態で軽ロックされる。蓋体２０はフルオープン型であるため、容器１０の開口部１６の全体を開放させることができ内容物を取り出しやすい。また蓋体２０は開放状態で軽ロックされているため、内容物を取り出している間に蓋体２０が自重で下降することがなく、片手での内容物の取り出し操作が容易である。
【００４４】
次に、蓋体２０を閉じる際、組立時と同様に、蓋体２０の密着部２５の案内部２５ｂが開口部１６の縁部１６ａ、１６ｂに案内されていくため、密着嵌合部２５ａが縁部１６ａ、１６ｂの内側に確実に案内されて密着する。しかも密着嵌合部２５ａが、開口部１６の縁部１６ａ、１６ｂの全長に渡って密着するため、密閉性がよくなり、内部のウエットシートが乾燥しにくくなる。
また、密着嵌合部２５ａが縁部１６ａ、１６ｂの内側に密着する位置まで、蓋体２０を閉じた時点で、図５に示す嵌合凹部２７ａが突部１７ｂに嵌合し、使用者が蓋体２０を閉じたロック感触（クリック感触）を得られる。よって蓋体２０を確実に閉じたことを確認でき、蓋体２０が半開き状態で放置される心配がなくなる。また蓋体２０が完全に閉じた状態で、図４に示す留め部４０にて留め穴４２と留め片４３とが嵌合するため、使用者はこの嵌合を確認できる位置まで蓋体２０をしっかり閉めることになり、これによって半開き状態で放置されることが生じにくくなる。
【００４５】
次に、本発明の密閉容器は、販売店にて容器を展示するときに、容器を積み上げて設置してもずれ落ちることのないようスタック安定性についての改善がなされている。
図３に示すように、容器本体１０の底板１１の下面には平面形状がほぼ長方形の凹部１１ａが段差を有して形成されている。そして、蓋体２０の前記隆起部２２の頂部が、前記凹部１１ａ内に入り嵌合できるようになっている。したがって、図２に示す蓋体２０を閉じた状態でこの密閉容器を積み重ねると、隆起部２２と凹部１１ａとの嵌合により、容器間で滑りが生じなくなり、展示中などにおいて、積み上げ状態が崩れにくくなる。
また、蓋体２０だけが積み重ねられているときも、上下の蓋体２０の間で滑りによる崩れが生じないものとなっている。
【００４６】
図７に示すように、蓋体２０は隆起部２２の内側の周縁部に補強リブ２８、２９が形成されているが、連結部３０が形成されている側に設けられた補強リブ（図示右側の補強リブ）２９の下部には凹部２９ａが形成されている。そしてこの凹部２９ａには、下側に位置する蓋体２０の隆起部２２の縁部が嵌合できるようになっている。すなわち、蓋体２０の側辺部２０ａ、２０ｂ、２０ｃにはスカート部２１が設けられているため、図７に示すように、側辺部２０ａなどでは、上下のスカート部２１どうしを嵌合させて蓋体を積み上げれば横ずれを防止できる。しかし、連結部３０を構成する連結突部２６が側辺部２０ｄにて外方に突出しスカートが存在していないため、側辺部２０ｄでは横ずれのための嵌合部が無くなっている。
【００４７】
そこで補強リブ２９に凹部２９ａを形成し、この凹部２９ａと下側の蓋体２０の隆起部２２とを嵌合させることにより、蓋体を積み上げたときに、スカート部２１どうしの嵌合と、前記凹部２９ａによる嵌合とで、蓋体２０どうしが滑らなくなる。よって工場で蓋体２０のみが重ねられて保管されているとき、または自動機の供給部に蓋体２０が重ねられているときに、重ねた状態での崩れが生じなくなる。
【００４８】
【発明の効果】
以上のように本発明では、容器本体の開口面積を広くできて内容物を取り出しやすくなり、また蓋体の回動支点となる連結部を、蓋体と容器本体との密着部の外側に設けているため、連結部の存在により、容器本体と蓋体との密着性が損なわれることがない。
【００４９】
また本発明では、蓋体の回動支点となる連結部を構成する軸と、穴あるいは凹部を、弾性変形により嵌合できるようにしているため、容器に内容物を入れた後に、容器本体に対して蓋体を押し付けるだけで、軸と、穴あるいは凹部を確実に嵌合させることができ、組み立て作業が容易になり、自動機による作業も確実にできる。
【００５０】
さらに蓋体のみを積み上げているときに、上下の蓋体のずれを防止できるようになり、蓋体の積み重ねの崩れを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の密閉容器の分解斜視図、
【図２】密閉容器が組み立てられ且つ、蓋体が閉じている状態を示す斜視図、
【図３】蓋体が開放された状態を示す断面図、
【図４】蓋体と容器本体との留め部を示す図２のＩＶ矢視図、
【図５】図２のＶ−Ｖ線の断面図、
【図６】図２のＶＩ−ＶＩ線の断面図、
【図７】蓋体のみが積み重ねられている状態を示す断面図、
【図８】（Ａ）は従来の密閉容器を示す斜視図、（Ｂ）はＢ−Ｂ線の拡大断面図、
【符号の説明】
１０  容器本体
１１  底板
１１ａ  凹部
１２、１３、１４、１５  側板
１６  開口部
１６ａ、１６ｂ  縁部
１７  連結ステージ
１７ａ  窪み部
１７ｂ  突部
２０  蓋体
２１  スカート部
２２  隆起部
２５  密着部
２５ａ  密着嵌合部
２５ｂ  案内部
２６  連結突部
２７ａ、２７ｂ  嵌合凹部
３０  連結部
３１  穴
３２  軸
４０  留め部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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