(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボックス本体には可撓性プリント基板及びバスバーの両電気接触部を挿入するための挿入部として、下面が開口された挿入凹部を設け、その挿入凹部には前記両電気接触部を互いに圧接する接続部材として、前記ボックス本体に装設されている電気部品の接続端子と前記両電気接触部とを電気的に接続する中継端子を設け、その中継端子には一対の挟入部を形成し、それら一対の挟入部のうちの一方の挟入部には前記両電気接触部を重なるように挟入する一方、他方の挟入部には前記電気部品の接続端子を挟入した電気接続箱における接続構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば自動車等の車両のエンジンルームに装設されて、可撓性プリント基板とバスバーを電気的に接続するための電気接続箱における接続構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、自動車等の車両においては、種々の電装品を電気接続するための電気接続箱が用いられている。このような電気接続箱の内部では、可撓性プリント基板（以下、ＦＰＣと記す）及びバスバーの両電気接触部とがスポット溶接により接続されている。ＦＰＣとバスバーの接続方法としては、ＦＰＣとバスバーの電気接触部を重ね合わせ、その重ね合わせ部分をスポット溶接している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、このような溶接による接続方法では、溶接装置を要する上に、接続のための溶接工程が必要になる。このため、生産性が悪くなるという問題がある。
【０００４】
この発明は、前述した事情に鑑みなてされたものであって、その目的は、可撓性プリント基板及びバスバーの両電気接触部を簡単に接続することにより、生産性を向上することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、ボックス本体には可撓性プリント基板及びバスバーの両電気接触部を挿入するための挿入部として、下面が開口された挿入凹部を設け、その挿入凹部には前記両電気接触部を互いに圧接する接続部材として、前記ボックス本体に装設されている電気部品の接続端子と前記両電気接触部とを電気的に接続する中継端子を設け、その中継端子には一対の挟入部を形成し、それら一対の挟入部のうちの一方の挟入部には前記両電気接触部を重なるように挟入する一方、他方の挟入部には前記電気部品の接続端子を挟入したことを要旨とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、この発明を具体化した一実施形態を図面に基づいて説明する。
図１及び図２に示すように、ボックス本体１１には下面が開口された挿入凹部（挿入部）１２が形成され、その挿入凹部１２の上部には挿通孔１３が穿設されている。挿入凹部１２内には接続部材としての中継端子１８が設けられ、その中継端子１８には上下それぞれに開口している一対の挟入部１８ａ，１８ｂが形成されている。
【００１２】
前記ボックス本体１１内にはバスバー１４及び可撓性プリント基板（以下、ＦＰＣという）１６が並設されている。バスバー１４及びＦＰＣ１６の一端には電気接触部１４ａ，１６ａが折曲され、両電気接触部１４ａ，１６ａは前記中継端子１８における一方の挟入部１８ａに重なるように挟入されている。そして、中継端子１８の挟圧力により、両電気接触部１４ａ，１６ａは互いに圧接されている。
【００１３】
前記ボックス本体１１内には電気部品としてのヒューズ１９が装設され、このヒューズ１９の接続端子２０は、前記挿通孔１３を貫通して、中継端子１８における他方の挟入部１８ｂに挟入されている。そして、ヒューズ１９は中継端子１８を介して前記バスバー１４及びＦＰＣ１６の両電気接触部１４ａ，１６ａに電気的に接続されている。
【００１４】
さて、バスバー１４とＦＰＣ１６とを接続するには以下のように行う。
即ち、バスバー１４及びＦＰＣ１６の電気接触部１４ａ，１６ａを、重ね合わせて中継端子１８における一方の挟入部１８ａに挟入する。この挟入により、両電気接触部１４ａ，１６ａが圧接された状態で電気的に接続される。次いで、ヒューズ１９の接続端子２０を、挿通孔１３を貫通させて中継端子１８における他方の挟入部１８ｂに挟入する。この挟入により、他方の挟入部１８ｂの間隔を押し広げるのに伴って一方の挟入部１８ａの間隔を狭めるため、電気接触部１４ａ，１６ａの圧接力がいっそう強められる。
【００１５】
次に、第１実施形態から見いだせる効果を以下に記載する。
・ボックス本体１１にバスバー１４及びＦＰＣ１６の両電気接触部１４ａ，１６ａを挿入するための挿入凹部１２を形成し、挿入凹部１２に両電気接触部１４ａ，１６ａを互いに圧接する接続部材としての中継端子１８を設けた。そのため、両電気接触部１４ａ，１６ａを電気的に接続するのに、溶接装置や溶接工程が不要になる。その結果、接続工程の簡略化により、バスバー１４及びＦＰＣ１６の両電気接触部１４ａ，１６ａを簡単に接続することができ、電気接続箱の生産性を向上することができる。
【００１６】
・中継端子１８にバスバー１４及びＦＰＣ１６の両電気接触部１４ａ，１６ａを挟入するための挟入部１８ａを形成したため、中継端子１８の構成が簡単なものであるにも拘わらず、両電気接触部１４ａ，１６ａをよりいっそう確実に接続することができる。
【００１７】
・中継端子１８にて、バスバー１４及びＦＰＣ１６の両電気接触部１４ａ，１６ａが接続されるばかりでなく、ヒューズ１９との接続も図ることができる。そのため、ヒューズ１９と、バスバー１４及びＦＰＣ１６とを簡単に接続することができるとともに、それらの接続構成を簡単にすることができる。
【００１８】
・挿入凹部１２内でヒューズ１９の接続端子２０の接続のみならず、バスバー１４及びＦＰＣ１６の接続を行うようにしたため、バスバー１４及びＦＰＣ１６を接続するためのスペースを余分に確保する必要がない。従って、ボックス本体１１を小型化することができる。
【００１９】
（第２実施形態）
次に、この発明の第２の実施形態を、前記第１の実施形態と異なる部分を中心に説明する。
【００２０】
図３に示すように、ボックス本体（この実施形態では図示しない）内には合成樹脂製の絶縁板２２が設けられ、この絶縁板２２の上面にはバスバー２３が配設されている。バスバー２３の電気接触部２３ｂにはＦＰＣ２４の電気接触部２４ｂが重合した状態で接続されている。両電気接触部２３ｂ，２４ｂには挿通孔２３ａ，２４ａがそれぞれ形成されている。各挿通孔２３ａ，２４ａには絶縁板２２の上面に突設されている軟質合成樹脂製の係入突起（係入部）２５が挿通されている。係入突起２５の先端には保持部２５ａが形成され、この保持部により、両電気接触部２３ｂ，２４ｂが圧接保持されている。
【００２１】
さて、この実施形態においては、係入突起２５を各挿通孔２３ａ，２４ａに挿通してバスバー２３及びＦＰＣ２４の両電気接触部２３ｂ，２４ｂに貫通させる。そして、両電気接触部２３ｂ，２４ｂから突出した係入突起２５の先端部を、図示しないプレス装置等により押し潰して保持部２５ａを成形する。この保持部２５ａにより両電気接触部２３ｂ，２４ｂが接続保持される。
【００２２】
従って、第２実施形態によれば以下に示す効果がある。
・バスバー２３及びＦＰＣ２４の両電気接触部２３ｂ，２４ｂに貫通させた係入突起２５の先端部に、両電気接触部２３ｂ，２４ｂを圧接保持する保持部２５ａを設けた。そのため、両電気接触部２３ｂ，２４ｂを電気的に接続するのに、非常に面倒な溶接工程が不要になる。従って、バスバー２３及びＦＰＣ２４の両電気接触部２３ｂ，２４ｂを簡単に接続することができ、電気接続箱の生産性を向上することができる。
【００２３】
・係入突起２５の先端部を加熱等により潰すのではなく、プレス装置等により押し潰して保持部２５ａを成形した。そのため、電気接触部２３ｂ，２４ｂの接続箇所が複数ある場合には、複数の係入突起２５の先端部を一度に押し潰して保持部２５ａを成形することができる。従って、溶接する場合と異なり、短時間で両電気接触部２３ｂ，２４ｂの接続を行うことができ、生産性をよりいっそう向上することができる。
【００２４】
なお、各実施形態を以下のように変更してもよい。
【００２５】
・第１実施形態において、中継端子１８にヒューズ１９を接続する以外にも、リレー等を接続すること。
・第２実施形態において、係入突起２５の材質を軟質合成樹脂以外にも軟質金属に変更すること。
【００２６】
次に、前記実施形態から把握できる請求項以外の技術的思想について、それらの効果とともに記載する。
・ボックス本体内には電気部品を装設し、ボックス本体には凹部を形成し、その凹部には電気部品を接続可能な接続部材を設け、接続部材には可撓性プリント基板及びバスバーの両電気接触部を重合した状態で挟入するとともに、接続部材には電気部品を挿入し、電気部品の挿入により、両電気接触部同士を互いに圧接した電気接続箱における接続構造。この構成によれば、両電気接触部の接続を確実に行うことができる。
【００２７】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、接続工程の簡略化により、可撓性プリント基板及びバスバーの両電気接触部を簡単に接続することができ、電気接続箱の生産性を向上することができる。
【００２８】
また、請求項１に記載の発明によれば、接続部材の構成が簡単なものであるにも拘わらず、可撓性プリント基板及びバスバーの両電気接触部をよりいっそう確実に接続することができる。
【００２９】
さらに、請求項１に記載の発明によれば、電気部品と、可撓性プリント基板及びバスバーとを簡単に接続することができるとともに、その接続構成を簡単にすることができる。
しかも、請求項１に記載の発明によれば、挿入凹部内で電気部品の接続端子の接続のみならず、バスバー及び可撓性プリント基板の接続を行うようにしたため、バスバー及び可撓性プリント基板を接続するためのスペースを余分に確保する必要がない。従って、ボックス本体を小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明を具体化した第１実施形態における接続構造を示す断面図。
【図２】同じく、機能部品の端子同士が接続された状態を示す断面図。
【図３】第２実施形態における接続構造を示す断面図。
【符号の説明】
１１…ボックス本体、１２…挿入凹部（挿入部）、１４…バスバー、１４ａ…電気接触部、１６…ＦＰＣ（可撓性プリント基板）、１６ａ…電気接触部、１８…中継端子（接続部材）、１８ａ，１８ｂ…挟入部、１９…ヒューズ（電気部品）、２０…接続端子。
【図１】
0003674286.tif 000002
【図２】
0003674286.tif 000003
【図３】
0003674286.tif 000004