(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
非水溶媒に電解質が溶解されてなる電解液であって、前記非水溶媒が、（ａ）プロピレンカーボネート、（ｂ）メチルエチルカーボネート、メチルプロピルカーボネート、メチルブチルカーボネートから選ばれる少なくとも一種以上の鎖状カーボネート、および（ｃ）ビニレンカーボネートを含有することを特徴とするリチウム二次電池用電解液。
【請求項２】
前記非水溶媒中の（ａ）プロピレンカーボネートの含有量が１０〜６０重量％であり、（ｂ）鎖状カーボネートの含有量が３０〜８０重量％であり、（ｃ）ビニレンカーボネートの含有量が０．１〜５重量％である請求項１に記載のリチウム二次電池用電解液。
【請求項３】
前記プロピレンカーボネートの一部をエチレンカーボネート及び／又はブチレンカーボネートで置換した請求項１又は２に記載のリチウム二次電池用電解液。
【請求項４】
前記電解質が、ＬｉＰＦ6、ＬｉＢＦ4、ＬｉＣｌＯ4、ＬｉＮ（ＳＯ2ＣＦ3）2、ＬｉＮ（ＳＯ2Ｃ2Ｆ5）2、ＬｉＣ（ＳＯ2ＣＦ3）3の少なくとも１種以上である請求項１〜３のいずれかに記載のリチウム二次電池用電解液。
【請求項５】
クロム、バナジウム、マンガン、鉄、コバルトおよびニッケルからなる群より選ばれる少なくとも一種の金属とリチウムとの複合金属化合物を正極材料とする正極と、グラファイトを負極材料とする負極と、非水溶媒に電解質が溶解されてなる電解液とからなるリチウム二次電池であって、前記非水溶媒が、（ａ）プロピレンカーボネート、（ｂ）メチルエチルカーボネート、メチルプロピルカーボネート、メチルブチルカーボネートから選ばれる少なくとも一種以上の鎖状カーボネート、および（ｃ）ビニレンカーボネートを含有することを特徴とするリチウム二次電池。
【請求項６】
前記正極材料が、ＬｉＣｏＯ2、ＬｉＭｎ2Ｏ4、ＬｉＮｉＯ2からなる群より選ばれる少なくとも一種の複合金属化合物である請求項５に記載のリチウム二次電池。
【請求項７】
前記正極材料がＬｉＣｏＯ2であり、終止電圧４．２Ｖまで充電する請求項５又は６に記載のリチウム二次電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池のサイクル特性や、低温での電気容量に優れたリチウム二次電池用電解液及びそれを用いたリチウム二次電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、リチウム二次電池は小型電子機器などの駆動用電源として広く使用されている。リチウム二次電池は、主に正極、非水電解液および負極から構成されており、特に、ＬｉＣｏＯ2などのリチウム複合酸化物を正極とし、炭素材料を負極としたリチウム二次電池が好適に使用されている。そして、そのリチウム二次電池用の電解液としては、高誘電率溶媒のエチレンカーボネート（以下、ＥＣという）やプロピレンカーボネート（以下、ＰＣという）などのカーボネート類が好適とされている。
【０００３】
しかしながら、ＰＣ系電解液は、負極材料として結晶性の高いグラファイトを用いたリチウム二次電池では、電解液中のＰＣがグラファイトによって充電時に分解され、良好なサイクル特性が得られないという欠点がある。このため、ＰＣの代わりにＥＣが使用されているが、ＥＣの融点が３７〜３９℃と高いことから電池の低温特性が改善できないという課題があった。
【０００４】
電池の低温特性を向上させるために種々の方法が提案されており、例えば、特許文献１には、電解液溶媒としてグラファイト負極で分解せず、凝固点がＥＣより低いＶＣ（凝固点２２℃）と沸点１５０℃以下の低沸点溶媒との混合溶媒の使用が提案されている。この方法では混合溶媒中のＶＣの割合は２０から８０容量％が好ましいとされ、ビニレンカーボネート（以下、ＶＣという）とジメチルカーボネート（以下、ＤＭＣという）が等容量での電解液が例示されている。また、特許文献２では、ＶＣとＰＣとを混合することによりＶＣの凝固点が低下することが述べられており、ＶＣとＰＣとの等容量の電解液が開示されている。特許文献３には、ＰＣの代わりにＶＣを高誘電率溶媒として使用し、鎖状エステルと混合して使用する方法が提案されており、ＶＣの割合が２０容量％から６０容量％が好ましいとされている。
【０００５】
しかしながら、これらの従来の方法では、いずれもグラファイト負極での使用が可能になったとはいえ、電解液溶媒として凝固点が比較的高いＶＣをかなり多く使用するため、低温での電池特性がなお満足できるものではなかった。しかも、ＶＣは他の溶媒に比較して高価であり、多量に用いるのは原料コストの上昇となるので現実的ではなかった。
【０００６】
【特許文献１】特開平６−５２８８７号公報
【特許文献２】特開平７−２２０７５６号公報
【特許文献３】特開平８−９６８５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、前記のようなリチウム二次電池用電解液に関する課題を解決し、電池のサイクル特性や電気容量、特に低温での電池特性に優れたリチウム二次電池用電解液及びそれを用いたリチウム二次電池を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、上記課題を解決するために鋭意検討を行った結果、高誘電率溶媒としてＥＣやＶＣより凝固点のはるかに低いＰＣ（凝固点−５５℃）を選択し、さらに低粘度の鎖状カーボネートおよびＶＣとからなる非水溶媒に電解質を溶解させた電解液が、グラファイト負極でもＰＣが分解せず、しかも低温で極めて優れた電池特性を示すという驚くべき事実を見い出し、本発明に至った。
すなわち、本発明は、
（１）非水溶媒に電解質が溶解されてなる電解液であって、前記非水溶媒が、（ａ）プロピレンカーボネート、（ｂ）メチルエチルカーボネート、メチルプロピルカーボネート、メチルブチルカーボネートから選ばれる少なくとも一種以上の鎖状カーボネート、および（ｃ）ビニレンカーボネートを含有することを特徴とするリチウム二次電池用電解液、及び
（２）クロム、バナジウム、マンガン、鉄、コバルトおよびニッケルからなる群より選ばれる少なくとも一種の金属とリチウムとの複合金属化合物を正極材料とする正極と、グラファイトを負極材料とする負極と、非水溶媒に電解質が溶解されてなる電解液とからなるリチウム二次電池であって、前記（１）の電解液を用いたことを特徴とするリチウム二次電池、
を提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、負極でのＰＣ分解が抑制され、しかも低温での電池特性に優れたリチウム二次電池用電解液及びそれを用いたリチウム二次電池を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明は、（１）非水溶媒に電解質が溶解されてなる電解液であって、前記非水溶媒が、（ａ）ＰＣ、（ｂ）メチルエチルカーボネート、メチルプロピルカーボネート、メチルブチルカーボネートから選ばれる少なくとも一種以上の鎖状カーボネート、および（ｃ）ＶＣを含有することを特徴とするリチウム二次電池用電解液である。
また、本発明は、クロム、バナジウム、マンガン、鉄、コバルトおよびニッケルからなる群より選ばれる少なくとも一種の金属とリチウムとの複合金属化合物を正極材料とする正極と、グラファイトを負極材料とする負極と、非水溶媒に電解質が溶解されてなる電解液とからなるリチウム二次電池であって、前記の電解液を用いたリチウム二次電池である。
前記非水溶媒において、ＰＣの含有量が過度に少ないと電解液の誘電率が低くなり、また、過度に多いと電解液の粘度が大きくなり、いずれの場合も電気伝導度が低下し、電気容量が低くなるので、ＰＣの含有量は１０重量％以上６０重量％以下が好ましい。
【００１１】
また、前記非水溶媒において、鎖状カーボネートの含有量が過度に少ないと電解液の粘度が大きくなり、また、過度に多いと誘電率が低くなり、いずれの場合も電気伝導度が低下して、電気容量が小さくなるので、鎖状カーボネートは３０重量％以上８０重量％以下が好ましい。
【００１２】
さらに、前記非水溶媒において、ＶＣの含有量が過度に少ないとグラファイト負極でＰＣの分解が起こりやすくなり、また、過度に多いと低温での電池特性が悪くなるので、非水溶媒中に含有されるＶＣの割合は、０．０１重量％以上１０重量％以下が好ましく、特に０．１重量％以上５重量％以下が好ましい。
【００１３】
本発明においては、ＰＣの一部を他の高誘電率溶媒の少なくとも１種類以上と置換することができる。そのような高誘電率溶媒としては、例えば、ＥＣ、ブチレンカーボネート（ＢＣ）などの環状カーボネート類が好適に挙げられる。この場合、ＰＣと他の高誘電率溶媒とはＰＣが最も多くなるような組成比で用いることが好ましい。
【００１４】
鎖状カーボネートとしては、例えば、メチルエチルカーボネート（ＭＥＣ）、メチルプロピルカーボネート（ＭＰＣ）、メチルブチルカーボネート（ＭＢＣ）などの非対称の鎖状カーボネートが挙げられる。これらの鎖状カーボネートは一種で使用してもよく、また二種以上を組み合わせて使用してもよい。
【００１５】
本発明で使用される電解質としては、ＬｉＰＦ6、ＬｉＢＦ4、ＬｉＣｌＯ4、ＬｉＮ（ＳＯ2ＣＦ3）2、ＬｉＮ（ＳＯ2Ｃ2Ｆ5）2、ＬｉＣ（ＳＯ2ＣＦ3）3などが挙げられる。これら電解質は一種で使用してもよく、二種以上を組み合わせて使用してもよい。これら電解質は、前記の非水溶媒に通常０．１〜３Ｍ、好ましくは０．５〜１．５Ｍの濃度で溶解されて使用される。
【００１６】
本発明の電解液は、例えば、前記非水溶媒のＰＣ、鎖状カーボネートおよびＶＣを混合し、これに前記電解質を溶解することにより得られる。
【００１７】
本発明の電解液は、リチウム二次電池の構成部材として好適に使用される。二次電池を構成する電解液以外の構成部材については特に限定されず、従来使用されている種々の構成部材を使用できる。
【００１８】
例えば、正極材料（正極活物質）としてはクロム、バナジウム、マンガン、鉄、コバルトおよびニッケルからなる群より選ばれる少なくとも一種類の金属とリチウムとの複合金属化合物が使用される。このような複合金属化合物としては、例えば、ＬｉＣｏＯ2、ＬｉＭｎ2Ｏ4、ＬｉＮｉＯ2などが挙げられる。
【００１９】
正極は、前記正極材料をアセチレンブラック、カーボンブラックなどの導電剤およびポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）などの結着剤と混練して正極合剤とした後、この正極材料を集電体としてのアルミニウムやステンレス製の箔やラス板に圧着して５０℃〜２５０℃程度の温度で２時間程度真空下で加熱処理することにより作製される。
【００２０】
負極（負極活物質）としては、リチウムを吸蔵・放出可能なグラファイトが挙げられる。例えば、人造黒鉛、天然黒鉛が好ましい。なお、グラファイトのような粉末材料はエチレンプロピレンジエンモノマー（ＥＰＤＭ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）などの結着剤と混練して負極材料として使用される。
【００２１】
リチウム二次電池の構成は特に限定されるものではなく、正極、負極および単層又は複層のセパレータを有するコイン電池、さらに、正極、負極およびロール状のセパレータを有する円筒型電池や角型電池などが一例として挙げられる。なお、セパレータとしては公知のポリオレフィンの微多孔膜、織布、不織布などが使用される。
【実施例】
【００２２】
次に、実施例および比較例を挙げて、本発明を具体的に説明するが、これらは、本発明を何ら限定するものではない。
【００２３】
参考例１
〔電解液の調製〕
プロピレンカーボネート（ＰＣ）を３３重量％、ジメチルカーボネート（ＤＭＣ）を６６重量％、およびビニレンカーボネートを１重量％となるように非水溶媒を調製し、これにＬｉＰＦ6を１Ｍの濃度になるように溶解して電解液を調製した。
【００２４】
〔リチウム二次電池の作製および電池特性の測定〕
ＬｉＣｏＯ2（正極活物質）を７０重量％、アセチレンブラック（導電剤）を２０重量％、ポリテトラフルオロエチレン（結着剤）を１０重量％の割合で混合し、これを圧縮成型して正極を調製した。天然黒鉛（負極活物質）を９５重量％、エチレンプロピレンジエンモノマー（結着剤）を５重量％の割合で混合し、これを圧縮成型して負極を調製した。そして、ポリプロピレン微多孔性フィルムのセパレータを用い、上記の電解液を含浸させてコイン電池（直径２０ｍｍ、厚さ３．２ｍｍ）を作製した。
このコイン電池を用いて、室温（２５℃）において、定電流０．３ｍＡで終止電圧４．２Ｖまで充電した後、終止電圧２．７Ｖまで放電した。この室温での放電容量を１００％とし、同じように室温で充電した後、−２０℃にして放電を行い、このときの放電容量は室温との放電容量比で９０％であった。結果を表１に示す。
【表１】
0003627754.tif 000002
【００２５】
実施例１〜実施例３および比較例１〜比較例８
電解液組成などを表２記載のように代えた以外は、参考例１と同様にしてリチウム二次電池を作製して充放電試験を行った。結果を表２に示す。
【００２６】
【表２】
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【００２７】
参考例２〜５
電解液組成などを表３記載のように代えた以外は、参考例１と同様にしてリチウム二次電池を作製して充放電試験を行った。結果を表３に示す。
参考例６
正極活物質をＬｉＣｏＯ2からＬｉＭｎ2Ｏ4に代えて終止電圧４．３Ｖまで充電した後、終止電圧３．５Ｖまで放電した以外は参考例１と同様に充放電試験を行い、結果を表３に示す。
参考例７
負極活物質を天然黒鉛から人造黒鉛（大阪ガス製  ＭＣＭＢ）に代えた以外は参考例１と同様にしてリチウム二次電池を作製して充放電試験を行った。結果を表３に示す。
【００２８】
【表３】
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