(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙トレイから繰り出されたシートを給送する給紙手段と、
この給紙手段に離間可能に押圧され前記給紙手段との間で給紙トレイから繰り出されたシートを分離する分離手段と、
前記給紙手段と前記分離手段とのニップ点の接線方向よりも前記分離手段側に配置され、前記給紙手段と前記分離手段とでニップされているシートを下流側に搬送する搬送手段と、
前記ニップ点と前記搬送手段との間に形成され、前記給紙手段からの原稿を前記搬送手段に向けて案内する搬送経路と、
前記搬送経路内に前記分離手段側から突出して配置され、前記搬送手段で搬送されるシートによる前記分離手段の前記給紙手段からの離間を防止する遊動回転体と、
を備えることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記遊動回転体は、前記ニップ点の略接線上で前記搬送手段によって搬送される原稿と接触することを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記給紙手段の幅方向の略中心を頂点とし、この頂点と搬送手段のシート幅方向の略両端部とを結ぶ三角形の両辺上に前記遊動ローラが配設されてなる請求項１に記載の給紙装置。
【請求項４】
給紙トレイから繰り出されたシートを給送する給紙手段と、
この給紙手段に離間可能に押圧され前記給紙手段との間で給紙トレイから繰り出されたシートを分離する分離手段と、
前記給紙手段から給送されるシートを前記給紙手段と前記分離手段とのニップ点の略接線方向に案内する第１搬送経路と、前記第１搬送経路に対して前記分離手段側に屈曲した第２搬送経路とを有し、前記給紙手段で給送されたシートを下流側に案内する搬送経路と、
前記第２搬送経路上に配置され、前記給紙手段と前記分離手段とでニップされている状態のシートを下流側に搬送する搬送手段と、
前記第１搬送経路から前記第２搬送経路へ移る屈曲部と前記ニップ点との間の前記搬送経路中に、前記搬送経路の内側から前記搬送経路内に突出して配置され、前記ニップ点の略接線上で前記搬送手段で搬送される原稿と接触する遊動回転体とを備えることを特徴とする給紙装置。
【請求項５】
前記遊動回転体は、前記屈曲部に配置されていることを特徴とする請求項４に記載の給紙装置。
【請求項６】
前記第２搬送経路には搬送の途中でシートを前記搬送手段側に屈曲させる第２の屈曲部が設けられ、該屈曲部には該屈曲部の内側から搬送経路内に突出する第２の遊動回転体が配設されてなる請求項４に記載の給紙装置。
【請求項７】
前記給紙手段、遊動回転体及び搬送手段が、それぞれ少なくとも１個以上のローラによって構成され、給紙ローラの幅方向の略中心からシートの搬送方向に沿った直線上に少なくとも１個ずつの遊動ローラ及び搬送ローラがそれぞれ配設されてなる請求項４に記載の給紙装置。
【請求項８】
前記給紙手段の幅方向の略中心を頂点とし、この頂点と搬送手段のシート幅方向の略両端部とを結ぶ三角形の両辺上に前記遊動ローラが配設されてなる請求項４に記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真複写機、ファクシミリ、プリンタなどにおいてシートを給送するための給紙装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の給紙装置としては、例えば、図６に示すような構造のものが知られている（実用新案登録第２５０４６５５号参照）。これは、シートを積載する給紙トレイ６０と、この給紙トレイ６０に積載されたシートの最下面に当接して繰り出すピックアップローラ６１と、このピックアップローラ６１の下流側に配設された給紙ローラ６２及び分離パッド６３と、この給紙ローラ６２のすぐ下流側で下方側へ向けて急激に屈曲する搬送経路６４とを備え、該搬送経路６４の屈曲部６５には遊動ローラ６６が、また前記遊動ローラ６６のすぐ下流側にはレジストを兼ねた搬送ローラ６７ａ，６７ｂが配設された構成となっている。前記分離パッド６３は給紙ローラ６２を上方側から弾性的に押圧しており、ピックアップローラ６１によって繰り出されたシートを給紙ローラ６２との間で１枚ずつ分離する。分離されたシートは給紙ローラ６２によって反転空間部６８および直進案内部６９に送り込まれ、さらに搬送ローラ６７ａ，６７ｂにニップされた後、搬送ローラ６７ａ，６７ｂによってプラテン７０上に搬送される。シートが搬送ローラ６７ａ，６７ｂによって搬送される際、搬送経路６４の上流側ではシートが給紙ローラ６２及び分離パッド６３にニップされた状態にある。そのため、搬送中のシートには大きな搬送抵抗力が生じているが、前記屈曲部６５に配設された遊動ローラ６６によって搬送抵抗力が軽減され、シート表面のこすれや読取画像の損傷などが防止される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記の給紙装置は、給紙トレイ６０上に積載されたシートを最下面のシートから給紙する所謂下取りタイプのものであるため、複数ページの原稿を給紙するような場合は原稿の最終ページから給紙されることになり、最初のページが最後まで残ってしまい、原稿の給紙状況が把握しにくいという問題がある。そこで、上記の給紙装置を、給紙トレイ６０上に積載されたシートの最上面のシートから給紙する所謂上取りタイプのものにも適用したいという要請に応えるようにする場合には、給紙ローラ６２を上側に配置し、分離パッド６３を給紙ローラ６２に対して下方側から弾性的に押圧させるような構成とする必要がある。
【０００４】
しかしながら、分離パッド６３を給紙ローラ６２の下側に配置した場合には、上記搬送抵抗力が分離パッド６３に下向の力となって直接掛かることになり、給紙ローラ６２に対する押圧力が適切に得られなかったり、分離パッド自体が下がってしまうことになる。そうした場合、既にピックアップローラ６１から繰り出されている次のシートを１枚ずつ分離する機能が損なわれたり、シート搬送中に次のシートも一緒に送りこまれる所謂重送現象を起こすおそれがあった。
【０００５】
そこで本発明の目的は、シートの分離不良および重送を確実に防止するようにした給紙装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１に係る給紙装置は、給紙トレイから繰り出されたシートを給送する給紙手段と、この給紙手段に離間可能に押圧され前記給紙手段との間で給紙トレイから繰り出されたシートを分離する分離手段と、前記給紙手段と前記分離手段とのニップ点の接線方向よりも前記分離手段側に配置され、前記給紙手段と前記分離手段とでニップされているシートを下流側に搬送する搬送手段と、前記ニップ点と前記搬送手段との間に形成され、前記給紙手段からの原稿を前記搬送手段に向けて案内する搬送経路と、前記搬送経路内に前記分離手段側から突出して配置され、前記搬送手段で搬送されるシートによる前記分離手段の前記給紙手段からの離間を防止する遊動回転体と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
このような構成からなる本発明によれば、前記給紙手段と分離手段とのニップ点の略接線方向に屈曲部を設けると共に、該屈曲部と前記ニップ点との間の搬送経路内に遊動回転体を配設したので、原稿の搬送抵抗を遊動ローラが受けることになって前記屈曲部でのシートの負荷が軽減される他、分離手段には給紙手段から離間する方向に引っ張り力が生じない。そのため、分離手段の押圧力が変動することがなく、分離手段によるシートの分離不良およびシートの重送を確実に防止できる。
【０００８】
上記の屈曲部は前記ニップ点の下流側近傍に設けられることが望ましい。そうすることによって、前記ニップ点から搬送手段までの搬送距離が短くなり、搬送経路全体の短縮化につながる。
【０００９】
また、前記第２搬送経路にシートを搬送手段側に屈曲させる第２の屈曲部を設け、該屈曲部にも該屈曲部の内側から搬送経路内に突出する第２の遊動回転体が配設されてなることが望ましい。そうすることによって、シートを搬送手段に向けて適切な方向から給紙することができる他、シートに加わる搬送抵抗力をより軽減することができる。
【００１０】
また、本発明において、前記給紙手段、遊動回転体及び搬送手段は、それぞれ少なくとも１個以上のローラによって構成され、給紙ローラの幅方向の略中心からシートの搬送方向に沿った直線上に少なくとも１個ずつの遊動ローラ及び搬送ローラがそれぞれ配設されることが望ましい。このように、給紙ローラの中心位置と搬送ローラとを結ぶ直線上に搬送抵抗力を軽減する第１遊動ローラおよび第２遊動ローラを配置することで、搬送ローラによるシート搬送時に上記屈曲部においてシートに加わる負荷を効果的に軽減することができる。
【００１１】
また、前記給紙ローラの幅方向の略中心を頂点とし、この頂点と搬送ローラのシート幅方向の略両端部とを結ぶ三角形の両辺上に前記遊動ローラが配設されることが望ましい。このようなローラ配列とすることで、搬送ローラによるシート搬送時に上記屈曲部においてシートに加わる負荷を最もより一層効果的に軽減することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に基づいて本発明に係る給紙装置の実施の形態を詳細に説明する。図１は原稿読取装置に装着される原稿給紙装置の一実施形態の内部構成図であり、図２は原稿給紙装置のトレイ上面のカバーを開けた時の斜視図である。また、図３は本発明に係る原稿給紙装置の要部構成を示す拡大図であり、図４は搬送経路を構成する各ローラの配置位置を示す概念図である。さらに、図５は原稿読取位置における規制部材の一実施形態を示す部分斜視図である。
【００１３】
この実施例に係る原稿給紙装置１は、図１に示したように、給紙トレイ２に積載したシートとしての原稿を１枚ずつ分離して給送する原稿給紙部と、給送された原稿をプラテン４の原稿読取位置５に送り込み、且つ読み取られた原稿を原稿読取位置５から送り出す搬送部と、原稿読取後の原稿を排紙するための排紙部とを備える。
【００１４】
前記原稿給紙部は、図１及び図２に示したように、原稿を積載するための給紙トレイ２と、この給紙トレイ２に積載された原稿の上面に押し当てて最上の原稿を繰り出すピックアップローラ６と、このピックアップローラ６によって繰出された原稿を１枚ずつ分離して給送する給紙ローラ７及び分離ローラ８とを備える。前記ピックアップローラ６は、連結アーム９で給紙ローラ７に揺動可能に連結され、また両者は一方向にのみ回転可能なワンウエイクラッチ（図示せず）を介して正逆回転可能となっている。前記分離ローラ８は、下方側から押し上げるバネ部材１０によって給紙ローラ７に離間可能に弾接している。分離ローラ８にはトルクリミッタ（図示せず）が設けられる。そして、給紙ローラ７との間に２枚以上の原稿が送り込まれるとトルクリミッタが作用して分離ローラ８が固定され、原稿を１枚に分離する一方、１枚に分離された後は給紙ローラ７に従動回転する。
【００１５】
前記給紙トレイ２は、給紙側に向かって下方に傾斜した状態で設けられ、上方を開閉可能なカバー１５によって被覆される。そして、前記ピックアップローラ６及び給紙ローラ７は、このカバー１５の下面中央部に開設された凹所１６内に配設されている。また、給紙トレイ２には原稿幅方向にスライドするガイド板１１が配置されている。このガイド板１１は原稿の幅方向の寸法を規定するもので、両側部に原稿の両側部を規制するサイドガイド１２が立設される。この実施形態ではサイドガイド１２がガイド板１１の両側端部に沿って前方にまで延び、先端がピックアップローラ６の下流側の給紙口１３付近まで達している。また、サイドガイド１２の先端下部にはガイド突起１２ａが形成され、このガイド突起１２ａが給紙トレイ２の上面に開設されたガイド溝１９に沿ってスライドする。さらに、サイドガイド１２の上端には原稿の上面を規制する上面規制ガイド１４が設けられている。この上面規制ガイド１４はサイドガイド１２の上端から内側に向かって水平方向に突出形成されたものであり、サイドガイド１２の略中央位置から僅かに湾曲しながらピックアップローラ６による原稿の繰出し位置の付近まで連続して延びている。
【００１６】
前述のように、サイドガイド１２をピックアップローラの下流側まで延ばすことで、給紙ローラ７にニップされる直前まで原稿の両側部が規制されることになる。特に、サイドガイド１２の先端側がガイド溝１９によって拘束されているので、サイドガイド１２を左右方向にスライドさせた時には先端から後端までが原稿給送方向に沿ってほぼ真っ直ぐに位置決めされることになり、サイドガイド１２による原稿両側部の規制がより確実となる。また、上面規制ガイド１４を原稿の繰出し位置に設けたことで、原稿の給紙口１３が確保される一方で、カール癖の付いた原稿などを繰り出す時には両側部が次第にせり上がってしまうのを上面規制ガイド１４で規制することができ、原稿の両側部がサイドガイド１２のガイド面から外れるようなこともないので、その分原稿のスキューを抑えることができる。
【００１７】
さらに、この実施形態では、図１及び図２に示したように、ピックアップローラと給紙ローラとの中間位置に原稿面圧接ガイド１７が設けられている。この圧接ガイド１７は、カバー１５の下面から先端が突出するガイドリブで構成され、このガイドリブの下部にはピックアップローラ６側に傾斜するガイド面１８が形成されている。この原稿面圧接ガイド１７は、ピックアップローラ６によって繰り出された原稿の先端が上方にカールしているような場合でも、原稿面圧接ガイド１７のガイド面１８に当接させて給紙ローラ７側に導くことができる。また、原稿の後端が給紙ローラ７と分離ローラ８とのニップ点を通過する際にも、原稿の後端が原稿面圧接ガイド１７のガイド面１８に接することで安定した搬送が確保される。特に、厚紙原稿のように、腰の強い原稿を搬送する場合などには、原稿の後端が跳ね上がるのを押さえ込むことで、原稿後端のばたつきを確実に抑えることができる。
【００１８】
前記搬送部には上記給紙ローラ７の下流側には給送された原稿を原稿読取装置のプラテン４に設けられた原稿読取位置５（詳しくはプラテンの下方に配設された原稿読取手段によって原稿がプラテン上を通過する際に原稿を読み取る位置）に搬送するための搬送経路が設けられている。この搬送経路は、原稿を屈曲しながら反転させて原稿読取位置５に搬送する搬送経路２０と、原稿読取位置５を通過した原稿を搬送する排紙経路２１とを備える。
【００１９】
前記搬送経路２０は、図３に示したように、屈曲形状をなす外側ガイド板２２と内側ガイド板２３とによって内側に屈曲形成されており、前記プラテン４の上流側に配設された搬送ローラ２４，２５までの間において、前記給紙ローラ７と分離ローラ８とのニップ点３２の略接線方向Ｓに原稿Ｐを案内する第１搬送経路２３ａと、この第１搬送経路２３ａの下流側に延びて前記第１搬送経路２３ａから搬送される原稿Ｐを前記略接線方向Ｓから分離ローラ８側に屈曲させたのち搬送ローラ２４，２５まで案内する第２搬送経路２３ｂ，２３ｃとを備える。前記前記給紙ローラ７と分離ローラ８とのニップ点３２の下流側近傍には第１搬送経路２３ａから第２搬送経路２３ｂに移る位置に第１屈曲部３０が設けられ、この第１屈曲部３０には内側ガイド板２３側から搬送経路２０内に突出し、ニップ点３２とほぼ同じ高さで原稿Ｐと接触する遊動ローラ２６が配設されている。一方、前記第２搬送経路２３ｂ，２３ｃの略中間位置には搬送中の原稿Ｐを搬送経路２０の内側へ略く形状に屈曲させる第２屈曲部３１が設けられ、この第２屈曲部３１にも前記と同様の第２遊動ローラ２７が配設され、内側ガイド２３側から搬送経路２０内に僅かに突出している。
【００２０】
前記第１屈曲部３０及び第２屈曲部３１の屈曲の度合いは装置毎に選択される設計事項であるが、装置全体の搬送経路の長さをできるだけ短くするという観点からは屈曲度合いが大きい方が有利である。また、第１搬送経路２３ａの長さを短くするという点では、前記第１屈曲部３０の位置は、給紙ローラ７と分離ローラ８とのニップ点３２からできる限り近い下流側の位置が望ましいが、ニップ点３２の下流側近傍の意味するところは前記ニップ点３２の接線方向Ｓの延長線上と第２屈曲部３１の鉛直線上との交点より内側の範囲が含まれる概念である。また、このように、第１屈曲部３０をニップ点３２の下流側近傍を設け、この第１屈曲部３０に第１遊動ローラ２６を設けることで、ニップ点３２と第１遊動ローラ２６との間では原稿Ｐを内側ガイド板２３に接触させずに搬送することができ、例えば原稿Ｐの先端がカールしているような場合や、薄紙原稿の給送においてもニップ点３２から直接第１遊動ローラ２６に架け渡すことができ、原稿Ｐの先端が内側ガイド板２３との接触によって先端が折れ曲がり、この折れ曲がった状態で搬送された後、搬送ローラ２４、２５でニップされるような搬送トラブルを低減することができる。なお、前記搬送ローラ２４，２５のすぐ下流側には原稿Ｐをプラテン４上に案内するためのガイド片２８が配設されている。
【００２１】
したがって、図３に示したように、給紙ローラ７と分離ローラ８との間で１枚ずつに分離された原稿Ｐは、給紙ローラ７によって第１搬送経路２３ａ及び第２搬送経路２３ｂ，２３ｃ内に給送され、さらに搬送ローラ２４，２５にニップされた後プラテン４上に搬送されるが、搬送ローラ２４，２５によって搬送される際には、搬送経路２０の上流側で原稿Ｐが給紙ローラ７と分離ローラ８にニップされた状態にある。そのために、搬送中の原稿Ｐには下方向への搬送抵抗力が生じ、特に２箇所の屈曲部３０，３１において大きくなる。しかし、第１屈曲部３０は前記ニップ点３２の接線方向Ｓに位置しており、この第１屈曲部３０で原稿Ｐからの搬送抵抗力を第１遊動ローラ２６が受けることになるので、分離ローラ８には下方向への力が直接掛かることがない。その結果、分離ローラ８の押圧力が変動したり、分離ローラ８が給紙ローラ７から離間するようなことを防ぐことができる。また、前記２箇所の屈曲部３０，３１には遊動ローラ２６，２７がそれぞれ配設されているので、前記屈曲部３０，３１での接触摩擦が軽減されることになり、原稿Ｐに対する搬送負荷が小さいものとなって、原稿表面のこすれが抑えられると共に、原稿搬送時のスキューも防止される。
【００２２】
この実施形態において、上記給紙ローラ７に対する遊動ローラ２６，２７及び搬送ローラ２４の配置関係は、図４に示した通りである。すなわち、給紙ローラ７及び第１遊動ローラ２６は、それぞれ単一ローラで構成され、第２遊動ローラ２７及び搬送ローラ２４はそれぞれ原稿幅方向に並んだ３つのローラで構成される。第２遊動ローラ２７は、左右のローラ２７ａ，２７ｃに比べて中央のローラ２７ｂが長幅に形成、これは第１遊動ローラ２６と略同じ長さである。また、３つの搬送ローラ２４ａ，２４ｂ，２４ｃはいずれも同じ形状のものが用いられる。この実施形態では、第１遊動ローラ２６、中央位置の第２遊動ロ―ラ２７ｂおよび搬送ローラ２４ｂは、給紙ローラ７の中心位置７ａから原稿の搬送方向に延ばした直線Ｔ上にその中心部が位置しており、また給紙ローラ７の中心位置７ａを頂点とし、この頂点と左右の搬送ローラ２４ａ，２４ｃとを結ぶ三角形の両辺Ｈ１，Ｈ２上に、前記第１遊動ローラ２６及び左右の第２遊動ローラ２７ａ，２７ｂが位置している。なお、一方の搬送ローラ２５に付いては図示してないが、上記搬送ローラ２４と対をなしているので、説明は省略する。
【００２３】
上記搬送ローラ２４，２５によって原稿を給紙ローラ７から引き抜く場合、前述した給紙ローラ７から原稿搬送方向に延びる直線Ｔ上において、最も原稿に負荷が掛かる。そのため、前述のように、給紙ローラ７の中心位置７ａと搬送ローラ２４ｂとを結ぶ直線Ｔ上に搬送抵抗力を軽減する第１遊動ローラ２６および第２遊動ローラ２７ｂを配置することで、原稿に掛かる負荷を効果的に軽減することができ、結果的にスキューの防止にもつながる。また、原稿幅方向に配列された左右の搬送ローラ２４ａ，２４ｃによっても原稿を搬送することになるので、搬送抵抗力が掛かる上記三角形の両辺Ｈ１，Ｈ２上に前記第１遊動ローラ２６及び第２遊動ローラ２７ａ，２７ｂを配設することによって、原稿に掛かる負荷をより一層軽減することができる。
【００２４】
一方、排紙経路２１は、図１及び図３に示したように、プラテン４の下流端から斜め上方に傾斜する上側ガイド板４０と下側ガイド板４１によって略直線状に形成されており、その下流端には原稿読取位置５を通過した原稿を排紙トレイ４２に搬送する一対の排紙ローラ４３，４４が配設されている。また、プラテン４のすぐ下流側にはプラテン４の原稿読取位置５で読取られた原稿を湾曲するようにすくい上げて、排紙経路２１に導くためのすくい上げガイド部材４５が配設されている。図３に示したように、このすくい上げガイド部材４５にはプラテン４の下流側から前記下側ガイド板４１に向けて連なるように傾斜する案内面４６が形成されおり、原稿はこの案内面４６に沿って導かれる。
【００２５】
このように、前記プラテン４を介して搬送ローラ２４，２５から排紙ローラ４３，４４に至る間は湾曲した経路となっており、上記したプラテン４とすくい上げガイド部材４５とによって規定される湾曲部分には、搬送される原稿をプラテン４の上面及びすくい上げガイド部材４５に向けて押圧するフィルム部材が配設されている。
【００２６】
このフィルム部材は、図３及び図５に示したように、前記プラテン４の原稿読取位置５の上流側からすくい上げガイド部材４５の案内面４６に沿って排紙経路２１の途中まで長く延びるマイラーシート５１によって構成される。マイラーシート５１は、厚さが０．１ｍｍ程度のポリエステルフィルムからなり、その上流側の一端部が後述する規制部材５２のフレーム部５３に固定され、下流側の他端部がフリー状態となって、すくい上げガイド部材４５の傾斜面４６に沿って排紙経路２１の一部にまで延び、下側ガイド板４１に当接している。前記マイラーシート５１は、搬送される原稿の幅方向の一部を押圧するように構成されていてもよいが、図５に示したように、原稿全体を押圧するように幅広く構成することが望ましい。即ち、原稿給紙装置によって処理される最大原稿の幅よりも広く構成されていることが好ましい。
【００２７】
一方、上記マイラーシート５１は、図５に示したような規制部材５２によって上方への移動が規制されている。この規制部材５２は、マイラーシート５１を上方から覆う略矩形状の板状部５４と、前記マイラーシート５１を接着固定するフレーム部５３と、このフレーム部５３とは反対側の端面に形成された原稿幅方向に延びる規制面５８と、この規制面５８の両端からすくい上げガイド部材４５側に突出する位置決め突片５５とを備え、板状部５４の左右両側から立ち上がる縦壁片５６が原稿給紙装置本体に揺動可能に軸支されている。また、規制部材５２は、原稿給紙装置との間に配設されたバネ部材５７によって規制面５８側がプラテン４側にバネ付勢されている。また、規制部材５２に前記のようなバネ付勢が作用することから、前記位置決め突片５５がすくい上げガイド部材４５の案内面４６の一部に当接し、規制面５８を案内面４６から所定の間隔Ｓだけ隔てた位置に位置決めすることができ、この間隔Ｓにマイラーシート５１が挿入される。
【００２８】
したがって、プラテン４の下流側からすくい上げガイド部材４５の湾曲部分に原稿がすくい上げられる際、あるいは原稿が排紙経路２１を搬送される間に、原稿からマイラーシート５１を押し上げるような力が作用したとしても、規制面５８によってマイラーシート５１の押し上げを阻止するために、マイラーシート５１が浮き上ることがない。そして、マイラーシト５１で原稿を押戻しながら搬送することになるので、すくい上げガイド部材４５の案内面４６に沿った原稿の搬送が可能となり、排紙経路２１内にスムーズに導かれる。
【００２９】
次に、上記構成からなる原稿給紙装置１の作用を説明する。図１及び図２に示したように、給紙トレイ２上に原稿を載置し、ガイド板１１を左右にスライドさせてサイドガイド１２で原稿の両側部を規制する。給紙トレイ２上の原稿がエンプティセンサによって検出されると駆動モータが正転駆動され、ピックアップローラ６が原稿の上面を強く押し付けながら最上面の原稿を繰り出す。繰出された原稿はサイドガイ１２ドと上面規制ガイド１４の規制を受けながら給紙口１３に導かれ、そのまま給紙ローラ７と分離ローラ８とにニップされる。ピックアップローラ６と同一方向に回転する給紙ローラ７と下側から弾性的に押圧する分離ローラ８とによって原稿が１枚確実に分離され、給紙ローラ７に分離ローラ８が従動回転しながら搬送経路２０内に給送される。
【００３０】
図３に示したように、搬送経路２０に給送された原稿Ｐの先端が搬送ローラ２４，２５にニップされると、給紙ローラ７及びピックアップローラ６の回転が停止され、後は搬送ローラ２４，２５の搬送力によって送り出される。このとき、原稿Ｐは給紙ローラ７と分離ローラ８とによってニップされた状態にあり、該ニップ点３２から引っ張り出されていくために、特に２箇所の屈曲部３０，３１の所では原稿Ｐに過大な負荷が掛かる。しかし、前述したように、第１遊動ローラ２６が給紙ローラ７のすぐ下流側の第１屈曲部３０に配設されているために、該屈曲部３０での原稿Ｐへの負荷が軽減されてスムーズに搬送される。また、分離ローラ８には下方への引っ張り力が生じないので、分離ローラ８の押圧力が変動することもない。さらに、第２屈曲部３１には第２遊動ローラ２７が配設されているために、該屈曲部３１における原稿Ｐへの負荷も軽減されて搬送ローラ２４，２５による原稿搬送がスムーズに行われる。加えて、第１屈曲部３０が給紙ローラ７のすぐ下流側に設けられているので、これによって第１搬送経路２３ａの短縮化も図られる。
【００３１】
上記搬送ローラ２４，２５によって第１搬送経路２０を移動する原稿は、搬送ローラ２４，２５のすぐ下流側に位置するガイド片２８とマイラーシート５１に案内されてプラテン４上の原稿読取位置５に送り込まれる。そして、ここで読取処理がなされた原稿は、マイラーシート５１の押圧力によってすくい上げガイド部材４５の案内面４６に押圧されながらすくい上げられ、そのまま排紙経路２１内に導かれ、排紙ローラ４３，４４によって排紙トレイ４２上に搬送される。
【００３２】
なお、上記の実施形態では給紙ローラ７から下方側に屈曲した搬送経路を備えた原稿給紙装置について説明したが、本発明は上方側に屈曲した搬送経路を備え、従って下取り原稿を給紙ローラに上側から押圧する分離ローラによって分離するようにした原稿給紙装置を含む他、原稿を反転させないような搬送経路に屈曲部設けた原稿給紙装置にも適用できるものである。また、上述した搬送ローラ２４，２５がレジスト機構を兼ねているような原稿給紙装置にも適用できる他、プリンタ装置のように原稿ではなく普通のシートを給紙するような多くの給紙装置にも本発明の適用が可能である。さらに、上述の実施形態では、第１屈曲部に設けられた遊動ローラによって搬送抵抗を受けることで、分離ローラの押圧力の変動を防止するとともに、第１屈曲部の接触抵抗を軽減させるようにしているが、ニップ点の接線方向に延びる第１搬送経路中にニップ点とほぼ同じ高さで原稿と接触する遊動ローラを設けることで搬送抵抗を受け、分離ローラの押圧力の変動を防止しするようにしても構わない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る給紙装置の内部構成図である。
【図２】給紙トレイ上面のカバーを開けた時の斜視図である。
【図３】本発明の給紙装置の要部構成を示す拡大図である。
【図４】搬送経路を構成する各ローラの配置位置を示す概念図である。
【図５】原稿読取位置における規制部材の一実施形態を示す部分斜視図である。
【図６】従来の原稿給紙装置の一例を示す内部構成図である。
【符号の説明】
２  給紙トレイ
６  ピックアップローラ
７  給紙ローラ
８  分離ローラ
２０  搬送経路
２３ａ  第１搬送経路
２３ｂ，２３ｃ  第２搬送経路
２４，２５  搬送ローラ
２６  第１遊動ローラ
２７  第２遊動ローラ
３０  第１屈曲部
３１  第２屈曲部
３２  ニップ点
Ｓ  接線方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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