(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録紙搬送経路の下流側に位置し、記録紙を外部に排出する排紙ローラであって、
樹脂材料の成形加工により一体形成された回転軸とローラ部とを有し、
前記ローラ部は、前記回転軸の外周面に当該回転軸の軸方向に間隔を隔てて複数個形成されており、そのうち一部のローラ部の外周面に、エラストマからなる被覆部材を２色成形により一体形成したことを特徴とする排紙ローラ。
【請求項２】
前記回転軸は長手方向のほぼ中央部で２分割されて形成されており、組立時に一体に連結されていることを特徴とする請求項１に記載の排紙ローラ。
【請求項３】
前記エラストマは、スチレン系エラストマあるいはウレタン系エラストマであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の排紙ローラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はプリンタ等の記録装置において記録に使用された記録紙を外部に排出する排紙ローラに係り、特に、ローラ部の外周にエラストマよりなる被覆部材を形成することにより加工工程が簡易で、かつ製造コストが低く、安定的かつ確実に排紙を行なうことができる排紙ローラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、コンピュータあるいはワープロ等に入力された記録情報に基づいて記録紙上への記録を行なうためには、プリンタ等の記録装置が使用されていた。
【０００３】
図４は、このような一般的なプリンタ１を示したもので、前記プリンタ１のフレーム２のほぼ中央部には平板状のプラテン３がその記録面がほぼ鉛直となるように配設されており、このプラテン３の前側下方には、キャリッジシャフト４が前記プラテン３と平行に配設されている。また、前記キャリッジシャフト４にはキャリッジ５が前記プラテン３と平行に往復運動可能に支持されており、このキャリッジ５の下面で前記キャリッジシャフト４の前方には一対のプーリ６に巻回された駆動ベルト７の一部が固着されている。
【０００４】
そして、この駆動ベルト７が図示しないステッピングモータによって回転駆動されることにともない、前記キャリッジ５がプラテン３と平行に往復運動をするようになっている。
【０００５】
また、前記キャリッジ５の前記プラテン３と対峙する位置には、記録ヘッド８が配設されており、前記キャリッジ５の上面には、インクリボンを収納しこのインクリボンを前記記録ヘッド８とプラテン３の間に案内するリボンカセットが装着されるようになっている。
【０００６】
さらに、前記プラテン３の後方には、記録紙をプリンタ１内に挿入するための記録紙挿入口９が形成されており、前記記録紙挿入口９に臨むように所定速度で記録紙を搬送する記録紙搬送ローラ１０が配設されている。この記録紙搬送ローラ１０の前方には、この記録紙搬送ローラ１０に圧接される圧接ローラ１１が回転自在に配設されており、前記記録紙搬送ローラ１０とこの圧接ローラ１１との間に記録紙挿入口９から挿入される記録紙を挟持して搬送するようになっている。前記記録紙搬送ローラ１０の回転軸１２の端部には、回転ギア１３が取着されており、前記回転ギア１３には、図示しないステッピングモータのシャフトに固着された駆動ギアが減速歯車群を介して接続されている。
【０００７】
また、前記プラテン３の上方には、長尺の回転軸１４の外周面に複数個のローラ部１５が軸方向に間隔を隔てて形成された排紙ローラ１６が回転可能に配設されている。そして、前記回転軸１４の端部には小径の回転ギア１７が取着されており、この回転ギア１７は、前記記録紙搬送ローラ１０の回転ギア１３に連動するようになっている。
【０００８】
さらに、一部のローラ部１５の外周面は、記録紙と摩擦することによって記録紙をローラ部１５の回転にともなって移動させることが可能な程度の摩擦係数をもったゴム製の被覆部材１８が被覆されている。なお、各ローラ部１５のすべての外周面を被覆部材１８により被覆しないのは、排紙ローラ１６が記録紙を所定の部位に排出すれば足り、排出の位置などに正確性をそれほど要求されないためである。
【０００９】
そして、この排紙ローラ１６には図示しない排紙カバーが近接するように対峙しており、排紙ローラ１６と排紙カバーとの間を通るようにして搬送された記録紙は、その後端部が前記搬送ローラ１０と圧接ローラ１１から外れると、排紙ローラ１６の回転のみによりプリンタ本体１から外部に排出されるようになっている。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の排紙ローラ１６においては、成形加工後のローラ部１５に別工程において製造されたゴム製の被覆部材１８を被覆することが必要であるため加工工程がかかり、また、ゴム単品のコストが高いため製造コストが高くなるという問題があった。さらに、被覆された被覆部材１８が劣化して破損したり、あるいは回転時に位置ずれを起こすことで確実に排紙ができないといった不具合も生じていた。
【００１１】
本発明はこのような問題点に鑑みてなされたもので、加工工程が簡易で製造コストが低く、確実に排紙を行なうことができる排紙ローラを提供することを目的とするものである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため本発明の請求項１に係る排紙ローラの特徴は、記録紙搬送経路の下流側に位置し、記録紙を外部に排出する排紙ローラであって、樹脂材料の成形加工により一体形成された回転軸とローラ部とを有し、前記ローラ部は、前記回転軸の外周面に当該回転軸の軸方向に間隔を隔てて複数個形成されており、そのうち一部のローラ部の外周面に、エラストマからなる被覆部材を２色成形により一体形成した点にある。
【００１３】
そして、このような構成を採用したことにより、エラストマによる摩擦力および弾性力によって安定的かつ確実に排紙を行なうことが可能になる。また、加工工程を簡略化することができるので排紙ローラの低コスト化を容易に図ることが可能である。さらに、加工工程をさらに簡易にし、製造コストをさらに低くすることが可能になる。さらにまた、記録紙を排出するのに十分な数だけ前記被覆部材を形成するため、加工工程の簡略化および低コスト化を図りつつ、安定的かつ確実に排紙を行なうことが可能になる。
【００１８】
前記目的を達成するため本発明の請求項２に記載の排紙ローラの特徴は、請求項１において、前記回転軸は長手方向のほぼ中央部で２分割されて形成されており、組立時に一体に連結されている点にある。
【００１９】
そして、このような構成を採用したことにより、成形された排紙ローラの寸法精度を上げるとともに、製造コストを安価にすることが可能になる。
【００２２】
前記目的を達成するため本発明の請求項３に記載の排紙ローラの特徴は、請求項１または請求項２のいずれかにおいて、前記エラストマは、スチレン系エラストマあるいはウレタン系エラストマである点にある。
【００２３】
そして、このような構成を採用したことにより、耐候性および耐摩耗性等に優れたエラストマを使用することによってさらに安定的かつ確実に排紙を行なうことが可能になる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図１乃至図４を参照して説明する。
【００２５】
なお、従来と変わりがないプリンタの構成部分については、従来例の図４を参照する。
【００２６】
図１は、本発明に係る排紙ローラ１９の実施の一形態を示した図であり、前記排紙ローラ１９は、図１に示すように円柱状の長尺な回転軸２０を有しており、この回転軸２０の外周には、回転軸２０よりもやや大径とされた円筒形状の複数個のローラ部２１が前記回転軸２０の軸方向に間隔を隔てて形成されている。
【００２７】
前記回転軸２０と複数のローラ部２１とは、樹脂材料の成形加工によって一体に形成されている。
【００２８】
また、前記排紙ローラ１９の図に示す連結部２２の右側の部分と左側の部分とは、別工程で製造されており、プリンタ１の組立時において連結できるようになっている。
【００２９】
すなわち、図２に示すように、排紙ローラ１９の右側部分１９Ａと左側部分１９Ｂの相互に対向する先端部には、連結されて１つのローラ部２１を構成するローラ部分体２１Ａ，２１Ｂが形成されており、これらのローラ部分体２１Ａ，２１Ｂのうち右側のローラ部分体２１Ａの先端からは、回転軸２０Ａを直径方向に削落し軸方向に直交する縦断面においてＤ形状の軸部２０Ａａが突設されている。
【００３０】
一方、前記左側のローラ部分体２１Ｂの内側には、対向位置にある前記軸部２０Ａａが比較的密に嵌合し得る軸状凹部２０Ｂａが穿設されている。そこで、前記軸部２０Ａａを前記軸状凹部２０Ｂａに嵌合することにより、連結部２２の右側部分と左側部分とが連結部２２において連結され、１本の排紙ローラ１９が形成される。
【００３１】
そして、前記複数個のローラ部２１のうち図示するように一部のローラ部２１の外周面には、スチレン系あるいはウレタン系のエラストマよりなる被覆部材２３が２色成形により前記ローラ部２１と一体に形成されている。
【００３２】
この被覆部材２３の材料としてのエラストマの一例として、まず、スチレン系エラストマがある。
【００３３】
このスチレン系エラストマは、図３（ａ），（ｂ）に示すような基本構造を持っており、熱可塑性的性質を示すポリスチレンＳ部分と、ゴム的性質を与えるポリブタジエンＢあるいはポリイソプレンＥ部分とをブロック状に共重合させたものである。
【００３４】
ポリスチレンＳはポリブタジエンＢあるいはポリイソプレンＥに対して非相溶であり、ポリスチレンＳ部分とポリブタジエンＢ部分あるいはポリイソプレンＥ部分が連続相となり、室温でエラストマとしての優れた弾性を示すようになっている。
【００３５】
一方、前記スチレン系エラストマは、ポリスチレンＳ部分とポリブタジエンＢあるいはポリイソプレンＥ部分とが１４０〜２３０°Ｃの射出しまたは押出成形可能な温度範囲では共溶融され、全く同種の熱可塑性樹脂としての流動的特性を示すなど加工性にも優れている。
【００３６】
このため従来のように成形したローラ部２１の外周に別工程でゴム製の被覆部材１８を被覆するといった加工工程を経ずとも、排紙ローラ１９を同時に一体形成可能になる。
【００３７】
また、図３（ａ）に示すスチレン−ブタジエン−スチレン（Ｓ−Ｂ−Ｓ）を改良した図３（ｂ）に示すスチレン−エチレン・ブチレン−スチレン（Ｓ−Ｅ，Ｂ−Ｓ）の分子構造を有するエラストマは、耐熱性・耐候性に著しく優れている。
【００３８】
従って、このようなスチレン−エチレン・ブチレン−スチレン（Ｓ−Ｅ，Ｂ−Ｓ）の分子構造のエラストマは、プリンタ１の使用環境によって劣化するようなことも従来と比べて少ない。
【００３９】
そして、図には示さないが、前記被覆部材２３の材料の一例として、さらに、ウレタン系エラストマがある。
【００４０】
このウレタン系エラストマは、特に耐摩耗性に優れた性質を有する。従って、従来のゴムのように記録紙との摩擦で摩耗して破損するようなことも減少される。
また、前記スチレン系エラストマおよびウレタン系エラストマは、一般的に耐オゾン性、耐寒性にも優れた性質を持っている。。
【００４１】
さらに、前記スチレン系エラストマおよびウレタン系エラストマは、摩擦係数が大きいため記録紙との摩擦に優れ、また、エラストマの一般的性質から常温において顕著な弾性を示す。
【００４２】
このエラストマの優れた摩擦性および弾性により、記録ヘッド８による記録に使用されて排紙ローラ１９の各ローラ部２１に対向する位置に搬送され、ローラ部２１の被覆部材２４に摺接した記録紙は、ローラ部２１の矢印Ａに示す方向への回転にともなって矢印Ｂに示す排紙方向に搬送され、安定的かつ確実にプリンタ本体１の外部に排出されるようになっている。
【００４３】
つまり、記録ヘッドによる記録に使用されてプラテン下流に搬送された記録紙は、まず、プラテン上方に位置する前記ローラ部２１に形成されたスチレン系あるいはウレタン系のエラストマよりなる被覆部材２３と摺接する。
【００４４】
そして、記録紙との摺接位置において前記被覆部材２３には、ローラ部２１の矢印Ａに示す方向への回転にともない、記録紙により排紙方向（矢印Ｂ）と逆方向の摩擦力が働く。そして、この摩擦力を受けて前記被覆部材２３には、排紙方向（矢印Ｂ）への弾性応力が生じる。一方、記録紙には、被覆部材２３による排紙方向（矢印Ｂ）への摩擦力が働き、これに加えて被覆部材２３に生じる排紙方向（矢印Ｂ）への弾性応力が、ローラ部２１との摺接位置を介して伝達される。
【００４５】
従って、ローラ部２１の被覆部材２３に摺接した記録紙は、被覆部材２３による摩擦力および被覆部材２３から伝達される弾性応力により、確実にプリンタ本体１外部に排紙されるようになっている。
【００４６】
また、前記被覆部材２３は、ローラ部２１の外周に一体形成されているため、従来のゴム製の被覆部材１８（図５）のようにローラ部１５の外周から位置ずれを起こすおそれもない。
【００４７】
なお、前記エラストマよりなる被覆部材２３を一部のローラ部２１の外周にのみ形成したのは、記録紙排出に必要な程度の摩擦力あるいは弾性力を得られれば十分であり、必要以上の製造コストをかけないためである。
【００４８】
また、前記回転軸２０の一端部には小径の回転ギア１７が設けられており、図示しないステッピングモータの駆動力を回転軸２０を介してローラ部２１に伝達するようになっている。
【００４９】
つまり、前記回転ギア１７は、従来と同様に記録紙搬送ローラ１０の回転ギア１７に、中継するギア２４を介して連動するようになっており、記録紙搬送ローラ１０によってプラテン３上に搬送された記録紙の記録面は、記録ヘッド８において記録に使用されると同時に、排紙ローラ１９の回転により順次プリンタ本体１の外部に搬送される。そして、記録紙の後端部が記録紙搬送ローラ１０および圧接ローラ１１から外れると、排紙ローラ１９の駆動のみによって記録紙全体がプリンタ本体１の外部に排出されるようになっている。
【００５０】
次に、本発明の実施形態の作用について説明する。
【００５１】
まず、記録紙挿入口９に挿入された記録紙は、図示しないステッピングモータの駆動によって回転駆動される記録紙搬送ローラ１０によって、先頭部からプリンタ本体１の内部に搬入される。そして、記録紙搬送ローラ１０と圧接ローラ１１を経てプラテン３上に搬送された記録紙は、キャリッジ５に搭載した記録ヘッド８の駆動によって記録紙の先頭側から順次所望の記録に使用される。
【００５２】
そして、記録に使用された記録紙の記録面は、記録紙搬送ローラ１０によって、矢印Ｂに示すプラテン３の上方に搬送され、前記排紙ローラ１９のローラ部２１の外周面に形成されたエラストマよりなる被覆部材２３に摺接する。このときローラ部２１は、前記記録紙搬送ローラ１０に連動して回転する。
【００５３】
そして、このローラ部２１の回転にともなって記録紙と被覆部材２３との摺接位置において、両者の間に摩擦力が生じる。これにともない被覆部材２３には、記録紙による摩擦力に抗する排紙方向（矢印Ｂ）への弾性応力が生じる。
【００５４】
このことによって、記録紙には、排紙方向（矢印Ｂ）への摩擦力と前記被覆部材２３に生じた排紙方向（矢印Ｂ）への弾性応力とが働き、記録に使用された記録紙を安定的かつ確実にプリンタ１本体の外部に搬送できるようになっている。
【００５５】
なお、記録紙が前記記録紙搬送ローラ１０および圧接ローラ１１に挟持されている時点では記録に使用された記録面の排出は実質上、排紙ローラ１９および記録紙搬送ローラ１０の駆動力によりなされるが、記録紙の後端部が記録紙搬送ローラ１０および圧接ローラ１１から外れたときは、排紙ローラ１９が単独で記録紙全体をプリンタ本体１から外部に完全に排出する。
【００５６】
したがって、本発明の実施形態によれば、プリンタ１の記録部によって記録に使用された記録紙を排紙ローラ１９のローラ部２１に形成されたエラストマよりなる被覆部材２３による摩擦力および弾性応力によって安定的かつ確実に排紙することが可能になる。また、ローラ部２１と、エラストマよりなる被覆部材２３とを一体形成することによって加工工程が簡易で、かつ製造コストも低く抑えることが可能になる。さらに、排紙ローラ１９は、軸方向に２分割されているものを連結することにより形成されるので、排紙ローラ１９の製造のための金型として小さいものを用意すれば足りるため、製造コストを安価にすることができる。
【００５７】
なお、本発明は前記実施の形態のものに限定されるものではなく、必要に応じて種々変更することが可能である。
【００５８】
【発明の効果】
以上述べたように本発明に係る排紙ローラによれば、加工工程が簡易で、かつ製造コストが低く、安定的かつ確実に排紙を行なうことができる等の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る排紙ローラの実施形態を示す平面図
【図２】  本発明に係る排紙ローラの中央の連結部の実施形態を示す分解正面図
【図３】  本発明に係る排紙ローラのローラ部に形成されたエラストマの基本構造示す図
【図４】  従来から使用されているプリンタを示す図
【図５】  従来の排紙ローラを示す平面図
【符号の説明】
１９ 排紙ローラ
２０ 回転軸
２１ ローラ部
２２ 連結部
２３ 被覆部材
【図１】
0003652089.tif 000002
【図２】
0003652089.tif 000003
【図３】
0003652089.tif 000004
【図４】
0003652089.tif 000005
【図５】
0003652089.tif 000006