(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理部の動作を制御する機器制御部とセンターから伝送されてきた動作制御情報を取り込む情報制御部とを有し、該機器制御部に記憶されている動作制御情報に基づき所定の処理を行う写真処理機であって、
前記機器制御部は、前記動作制御情報を記憶する制御記憶部と、駆動電源をＯＦＦにして処理部への電力の供給を停止したときに前記情報制御部に対し稼動停止信号を発信する稼動停止信号発信手段とを有し、
前記情報制御部は、センターから伝送される動作制御情報を取り込む情報記憶部と、前記稼動停止信号発信手段から発信される稼動停止信号を受信する稼動停止信号受信手段と、前記処理部が稼動停止中であるか否かを判別する稼動停止判別手段と、前記処理部が稼動停止中である場合に前記情報記憶部に取り込まれた動作制御情報を前記制御記憶部に転送して該制御記憶部に記憶されている動作制御情報を更新する情報更新手段とを備えたことを特徴とする写真処理機。
【請求項２】
前記情報更新手段は、前記処理部が稼動停止中である場合であって、センターからの動作制御情報の伝送終了を条件に前記情報記憶部に取り込まれた動作制御情報を前記制御記憶部に転送するものであることを特徴とする請求項１記載の写真処理機。
【請求項３】
前記情報更新手段は、前記処理部が稼動停止中である場合であって、更新可能条件を満たしたことを条件に前記情報記憶部に取り込まれた動作制御情報を前記制御記憶部に転送するものであることを特徴とする請求項１記載の写真処理機。
【請求項４】
前記更新可能条件は、前記駆動電源がＯＮにされたことであることを特徴とする請求項３記載の写真処理機。
【請求項５】
請求項３記載の処理機器において、所定のキーを有する操作部を備え、前記更新可能条件は、オペレータの前記操作部のキー操作による転送指示であることを特徴とする写真処理機。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載の処理機器において、前記情報記憶部に取り込まれた動作制御情報に関連する情報を表示する表示手段を備えたことを特徴とする写真処理機。
【請求項７】
請求項６記載の処理機器において、前記表示手段に関連する情報が表示される前記情報記憶部に取り込まれた動作制御情報であって、該動作制御情報の前記制御記憶部への転送開始を許可する許可手段を備えたことを特徴とする写真処理機。
【請求項８】
動作制御情報を送信する動作制御情報伝送装置と、前記動作制御情報を受信する請求項１乃至７のいずれかに記載の写真処理機とからなることを特徴とする写真処理機の動作制御情報更新システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記憶部に記憶されている処理プログラムやデータ等の動作制御情報に基づき所定の処理を行う写真処理機及びその写真処理機の動作制御情報更新システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、フィルム画像等を印画紙に自動的に焼付処理するようにした写真処理機が普及している。このような写真処理機は、焼付処理部や現像処理部等の各処理部の動作が記憶部に記憶されている処理プログラムやデータ等（以下、動作制御情報という。）に基づき制御されて焼付処理や現像処理等が行われるようになっている。この記憶部に記憶されている動作制御情報は、バージョンアップされたとき等に必要に応じて更新されることになる。この場合、従来では、更新すべき動作制御情報の書き込まれたフロッピーディスクを持ってサービスマンが客先を個別に訪問し、持参したフロッピーディスクを写真処理機のフロッピーディスクドライブにセットして動作制御情報を読み取らせることにより記憶部に記憶されている動作制御情報を更新するようにしていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、処理プログラムやデータ等の動作制御情報を更新するときには写真処理機が使用できないことからサービスマンは客先の都合のよい時間に合わせて訪問する必要があるため、更新作業の効率が低下するという問題があった。また、客先は一般に互いに離れた場所に存在していてサービスマンの移動に時間がかかるため、一定時間内に処理できる機器数に制約が生じる結果、この面からも更新作業の効率が低下するという問題があった。
【０００４】
従って、本発明は、記憶部に記憶されている動作制御情報の更新作業を効率よく行うことのできる写真処理機及びその写真処理機の動作制御情報更新システムを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、請求項１に係る写真処理機は、処理部の動作を制御する機器制御部とセンターから伝送されてきた動作制御情報を取り込む情報制御部とを有し、該機器制御部に記憶されている動作制御情報に基づき所定の処理を行うものであって、前記機器制御部が、前記動作制御情報を記憶する制御記憶部と、駆動電源をＯＦＦにして処理部への電力の供給を停止したときに前記情報制御部に対し稼動停止信号を発信する稼動停止信号発信手段とを有し、前記情報制御部が、センターから伝送される動作制御情報を取り込む情報記憶部と、前記稼動停止信号発信手段から発信される稼動停止信号を受信する稼動停止信号受信手段と、前記処理部が稼動停止中であるか否かを判別する稼動停止判別手段と、前記処理部が稼動停止中である場合に前記情報記憶部に取り込まれた動作制御情報を前記制御記憶部に転送して該制御記憶部に記憶されている動作制御情報を更新する情報更新手段とを備えたことを特徴としている。
【０００６】
上記構成によれば、センターから伝送されてきた処理プログラムやデータ等の動作制御情報は、情報制御部の情報記憶部に一旦取り込まれる。そして、この情報記憶部に取り込まれた動作制御情報は、写真処理機の処理部が稼動停止中である場合に情報更新手段により機器制御部の制御記憶部に転送され、制御記憶部に記憶されている動作制御情報が更新される。
【０００７】
また、請求項２に係る写真処理機は、請求項１に係るものにおいて、前記情報更新手段が、前記処理部が稼動停止中である場合であって、センターからの動作制御情報の伝送終了を条件に前記情報記憶部に取り込まれた動作制御情報を前記制御記憶部に転送するものであることを特徴としている。
【０００８】
上記構成によれば、処理部が稼動停止中である場合であって、センターから伝送されてきた動作制御情報の伝送が終了したときに情報記憶部に取り込まれた動作制御情報の転送が開始される。なお、伝送の終了とは、すべての動作制御情報の伝送が終了した場合は勿論のこと、情報記憶部の記憶容量に対応した量の情報の伝送が終了したような場合とか、予め定めた一定量の情報の伝送が終了したような場合も含まれる。従って、情報記憶部の記憶容量に対応した量の情報の伝送が終了した場合や一定量の情報の伝送が終了したような場合には、その動作制御情報の転送が終了すると残りの動作制御情報が順に伝送されて再び情報記憶部に取り込まれ、その取り込まれた動作処理情報が転送されることになる。
【０００９】
また、請求項３に係る写真処理機は、請求項１に係るものにおいて、前記情報更新手段が、前記処理部が稼動停止中である場合であって、更新可能条件を満たしたことを条件に前記情報記憶部に取り込まれた動作制御情報を前記制御記憶部に転送するものであることを特徴としている。
【００１０】
上記構成によれば、処理部が稼動停止中である場合であって、更新可能条件が満たされたときに前記情報記憶部に取り込まれた動作制御情報が前記制御記憶部に転送される。
【００１１】
また、請求項４に係る写真処理機は、請求項３に係るものにおいて、前記更新可能条件が、前記駆動電源がＯＮにされたことであることを特徴としている。
【００１２】
上記構成によれば、写真処理機の電源スイッチが切り換えられて写真処理機に電力を供給する駆動電源がＯＮになったとき、すなわち、写真処理機の始動時に情報記憶部に取り込まれた動作制御情報の制御記憶部への転送が開始される。
【００１３】
また、請求項５に係る写真処理機は、請求項３に係るものにおいて、所定のキーを有する操作部を備え、前記更新可能条件が、オペレータの前記操作部のキー操作による転送指示であることを特徴としている。
【００１４】
上記構成によれば、オペレータが操作部のキー操作により転送指示をしたとき、情報記憶部に取り込まれた動作制御情報の制御記憶部への転送が開始される。
【００１５】
また、請求項６に係る写真処理機は、請求項１乃至５のいずれかに係るものにおいて、前記情報記憶部に取り込まれた動作制御情報に関連する情報を表示する表示手段を備えたことを特徴としている。
【００１６】
上記構成によれば、変更内容等の動作制御情報に関連する情報が表示手段に表示される。これにより、オペレータは表示手段に表示された変更内容等を確認して動作制御情報を更新すべきか否かの判断をおこなうことができる。
【００１７】
また、請求項７に係る写真処理機は、請求項６に係るものにおいて、前記表示手段に関連する情報が表示される前記情報記憶部に取り込まれた動作制御情報であって、該動作制御情報の前記制御記憶部への転送開始を許可する許可手段を備えたことを特徴としている。
【００１８】
上記構成によれば、許可手段が作動した場合にだけ情報記憶部に記憶された動作制御情報が前記制御記憶部へ転送される。従って、オペレータは表示手段に表示された動作制御情報の変更内容等を確認して更新が必要と判断した場合にだけ動作制御情報の更新を行うようにすることができる。
【００１９】
また、請求項８に係る写真処理機の動作制御情報更新システムは、動作制御情報を送信する動作制御情報伝送装置と、前記動作制御情報を受信する請求項１乃至７のいずれかに記載の写真処理機とからなることを特徴としている。
【００２０】
上記構成によれば、動作制御情報伝送装置から処理プログラムやデータ等の動作制御情報が伝送され、この伝送された動作制御情報が写真処理機により受信される。この受信された動作制御情報は、情報制御部の情報記憶部に一旦取り込まれ、この取り込まれた動作制御情報は情報更新手段により機器制御部の制御記憶部に転送される。これにより、機器制御部の制御記憶部に記憶されている動作制御情報が更新される。
【００２１】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の第１の実施形態に係る処理機器を用いて構成された動作制御情報更新システムの概略構成を示す図である。この第１の実施形態に係る動作制御情報更新システム１０は、夜間等で処理機器が稼動停止している状態のときに処理プログラムやデータ等（以下、動作制御情報と呼ぶ。）を管理センターから通信回線等を利用して処理機器に伝送し、自動的に動作制御情報を更新するようにしたものである。
【００２２】
すなわち、動作制御情報更新システム１０は、管理センターに設置された送信局となるパーソナルコンピュータ等の動作制御情報伝送装置２０と、この動作制御情報伝送装置２０と通信回線ＴＬを介して接続され、写真現像処理店等に設置された受信局となる写真処理機３０とから構成されている。
【００２３】
動作制御情報伝送装置２０は、写真処理機３０の機器制御部の制御記憶部に記憶されている動作制御情報を更新するため、バージョンアップ等の行われた現在使用中のものとは異なる動作制御情報を写真処理機３０に伝送するもので、制御装置２１と、ＣＲＴ等の表示装置２２と、キーボード２３と、モデム２４とを備えている。
【００２４】
制御装置２１は、フロッピーディスク等の外部記憶媒体に取り込まれているデータを読み出す読出部２１１と、読出部２１１で読み出されたデータに対して所定の信号処理を行うデータ処理部２１２と、データ処理部２１２で所定の信号処理の行われたデータやキーボード２３から入力されたデータ等を記憶するデータ記憶部２１３と、装置全体の動作を制御する制御部２１４とを備えている。
【００２５】
表示装置２２は、伝送条件等の設定内容や受信局に送信するメッセージ等を表示するようにしたものであり、キーボード２３は、伝送条件や受信局に送信するメッセージ等を入力するものである。また、モデム２４は、デジタルデータとアナログデータとを相互変換するもので、データ記憶部２１４に記憶されているデジタルデータをアナログデータに変換する一方、受信局から送信されてきたアナログデータをデジタルデータに変換する。
【００２６】
写真処理機３０は、図略の焼付処理部や現像処理部等を備えたもので、フィルム画像等を焼付処理部で印画紙に対して焼付処理し、この焼付処理された印画紙を現像処理部で現像処理するようにしたものである。また、この写真処理機３０は、機器制御部３２と情報制御部３４とを備えており、外部に設置されたモデム３６を介して動作制御情報伝送装置２０に接続されるようになっている。
【００２７】
機器制御部３２は、上記の焼付処理部や現像処理部等の各処理部の動作を制御するもので、この実施形態では、第１の制御部３２１ａ及び第２の制御部３２１ｂから構成されている。各制御部３２１ａ，３２１ｂは、所定の演算処理を行うＣＰＵ３２２、所定の処理プログラムが記憶される制御記憶部を構成するＥＥＰＲＯＭ３２３、及び処理データを一時的に記憶するＲＡＭ３２４をそれぞれ備えている。なお、ＥＥＰＲＯＭ３２３は、記憶内容を電気的に書き換え可能とした読み出し専用メモリーである。また、第１の制御部３２１ａには、ＥＥＰＲＯＭ３２３に記憶されている動作制御情報の内容や処理条件の設定内容等を表示する表示装置３２６と、キーボード等の操作部３２７と、焼付処理部等の処理部に電力を供給するための駆動電源３８をＯＮ／ＯＦＦする電源スイッチ３８１とが接続されている。また、第１の制御部３２１ａのＣＰＵ３２２には、電源スイッチ３８１をＯＦＦにしたときに稼動停止信号を発信する稼動停止信号発信手段３２２ａの機能を有している。
【００２８】
情報制御部３４は、動作制御情報伝送装置２０から伝送される動作制御情報を一旦取り込んだ後、その取り込んだ動作制御情報を機器制御部３２に転送するもので、所定の演算処理を行うＣＰＵ３４１、所定の処理プログラムの記憶されているＥＥＰＲＯＭ３４２及び動作制御情報伝送装置２０から伝送されてくる動作制御情報を一時的に取り込む情報記憶部を構成するＲＡＭ３４３を備えている。
【００２９】
この情報制御部３４には、ＲＡＭ３４３に取り込まれた動作制御情報の変更内容等の動作制御情報に関連する情報を表示する表示装置３４４が接続されている。また、ＣＰＵ３４１には、動作制御情報伝送装置２０から動作制御情報が伝送されたときにその情報をＲＡＭ３４３に取り込ませる記憶制御手段３４１ａ、機器制御部３２の稼動停止信号発信手段３２２ａから発信された稼動停止信号を受信する稼動停止信号受信手段３４１ｂ、写真処理機３０が稼動停止中であるか否か（すなわち、稼動停止信号発信手段３２２ａから発信された稼動停止信号を受信したか否か）を判別する稼動停止判別手段３４１ｃ、ＲＡＭ３４３に取り込まれた動作制御情報を機器制御部３２のＥＥＰＲＯＭ３２３に転送してＥＥＰＲＯＭ３２３に記憶されている動作制御情報を更新する情報更新手段３４１ｄの各機能を備えている。
【００３０】
なお、記憶制御手段３４１ａには、ＲＡＭ３４３に動作制御情報が取り込まれた否かを判別する情報判別手段の機能を併せて備えており、情報更新手段３４１ｄには、ＲＡＭ３４３に取り込まれた動作制御情報を機器制御部３２のＥＥＰＲＯＭ３２３に転送するように指示する転送指示手段、及び、伝送された動作制御情報を即時に更新するための設定（即時更新開始設定）が施されているか否かを判別する即時更新判別手段の各機能を併せて備えている。
【００３１】
また、ＥＥＰＲＯＭ３４２は、機器制御部３２のＥＥＰＲＯＭ３２３と同様に記憶内容を電気的に書き換え可能とした読み出し専用メモリーである。また、ＲＡＭ３４３は、機器制御部３２のＥＥＰＲＯＭ３２３に記憶される処理プログラムを一時的に記憶する第１の記憶領域、機器制御部３２のＥＥＰＲＯＭ３２３に記憶されるデータを一時的に記憶する第２の記憶領域、情報制御部３４のＥＥＰＲＯＭ３４２に記憶される処理プログラムを一時的に記憶する第３の記憶領域、及び、その他のデータ等を一時的に記憶する第４の記憶領域をそれぞれ有している。
【００３２】
また、モデム３６は、デジタルデータとアナログデータとを相互変換するもので、動作制御情報伝送装置２０から伝送されてきたアナログデータをデジタルデータに変換する一方、動作制御情報伝送装置２０に送信するデジタルデータをアナログデータに変換する。
【００３３】
次に上記のように構成された動作制御情報更新システム１０の動作を図２に示すフローチャートを参照して説明する。すなわち、写真焼付作業が終了して駆動電源３８の電源スイッチ３８１がＯＦＦにされると、機器制御部３２の稼動停止信号発信手段３２２ａから稼動停止信号が情報制御部３４に送出される。この稼動停止信号は情報制御部３４の稼動停止信号受信手段３４１ｂにより受信されてＲＡＭ３４３に記憶され、写真処理機３０は受信待ちの状態（夜間タイマー中）となる。
【００３４】
図２において、まず、管理センターの動作制御情報伝送装置２０から伝送された動作制御情報が情報制御部３４のＲＡＭ３４３に取り込まれた否かが判別される（ステップＳ１）。ＲＡＭ３４３に動作制御情報が取り込まれたと判別されると（ステップＳ１でＹＥＳ）、写真処理機３０が稼動停止中であるか否かが判別される（ステップＳ３）。これは、写真処理機３０の稼動中に機器制御部３２の動作制御情報の更新が行われると処理動作に異常が生じるため、稼動停止中であることを確認した上で動作制御情報の更新を行うようにするためである。
【００３５】
そして、写真処理機３０が稼動停止中であると判別されると（ステップＳ３でＹＥＳ）、伝送された動作制御情報を即時に更新する即時更新開始設定が施されているか否かが判別され（ステップＳ５）、即時更新開始設定が施されていると判別されたとき（ステップＳ５でＹＥＳ）、伝送の終了と同時にＲＡＭ３２４に取り込まれた動作制御情報が機器制御部３２の各ＥＥＰＲＯＭ３２３に転送される（ステップＳ７）。
【００３６】
なお、即時更新開始設定は、例えば、動作制御情報に即時更新を指示する指示信号を含むようにしておけばよい。また、情報制御部３４のＥＥＰＲＯＭ３４２に記憶されている処理プログラムにより伝送の終了と同時に動作制御情報を転送させて更新を行うようにしてもよい。
【００３７】
また、伝送の終了は、すべての動作制御情報の伝送が終了した場合だけではなく、情報制御部３４のＲＡＭ３４３の記憶容量に対応した量の情報の伝送が終了した場合とか、予め定めた一定量の情報の伝送が終了したような場合も含まれる。このようなＲＡＭ３４３の記憶容量に対応した量の情報の伝送が終了した場合や、一定量の情報の伝送が終了したような場合には、その分の動作制御情報の転送が終了すると残りの動作制御情報が順に伝送されて再びＲＡＭ３４３に取り込まれ、そのＲＡＭ３４３に取り込まれた動作処理情報がＥＥＰＲＯＭ３２３に順に転送されることになる。
【００３８】
本発明の第１の実施形態に係る動作制御情報更新システム１０は、上記のように、管理センターから動作制御情報を写真処理機３０に伝送することにより更新するようにしているので、機器制御部３２のＥＥＰＲＯＭ３２３に記憶されている動作制御情報の更新作業を効率よく行うことができる。機器制御部３２のＥＥＰＲＯＭ３２３の動作制御情報が更新された後は、写真処理機３０は更新された動作制御情報に基づき動作することになる。
【００３９】
なお、上記第１の実施形態では、電源スイッチ３８１をＯＦＦにした後は自動的に動作制御情報が更新されることになるが、ＲＡＭ３４３に取り込まれた動作制御情報の転送を許可する許可スイッチ（例えば、操作部３２７に設置しておく。）を含む許可手段を機器制御部３２に設けておき、必要な場合にのみ更新するようにすることもできる。すなわち、オペレータが情報制御部３４の表示装置３４４により動作制御情報の変更内容を確認した上で更新が必要と判断した場合にのみ上記許可スイッチをＯＮにすればよい。
【００４０】
また、上記第１の実施形態において、電源スイッチ３８１をＯＦＦにしたとき等に、機器制御部３２の各制御部３２１ａ，３２１ｂのＥＥＰＲＯＭ３２３やＲＡＭ３２４等に記憶されている種々のデータを情報制御部３４のＲＡＭ３４３に取り込むようにしてもよく、こうした場合は写真処理機３０の操作ミス等で機器制御部３２に記憶されている情報が破損されたようなときにＲＡＭ３４３から読み出すことによって元の状態に復元することが可能となる。この点は後述する他の実施形態の場合でも同様である。
【００４１】
また、上記第１の実施形態では、動作制御情報伝送装置２０から通信回線ＴＬを介して写真処理機３０に動作制御情報を伝送するようにしているが、無線方式で動作制御情報を伝送するようにすることも可能である。この場合は、動作制御情報伝送装置２０と写真処理機３０とにそれぞれ無線送受信機を備えておけばよい。この点は後述する他の実施形態の場合でも同様である。
【００４２】
また、上記第１の実施形態において、動作制御情報伝送装置２０により動作制御情報を圧縮して伝送するようにしてもよく、こうした場合は情報制御部３４のＲＡＭ３４３の記憶容量を削減することができるだけでなく、伝送時間を短縮することが可能となる。この点は後述する他の実施形態の場合でも同様である。なお、動作制御情報を圧縮して伝送した場合は、情報制御部３４のＲＡＭ３４３に取り込まれた動作制御情報を機器制御部３２へ転送するときにその圧縮された動作制御情報を伸長させるようにすればよい。
【００４３】
また、上記第１の実施形態において、情報制御部３４のＥＥＰＲＯＭ３４２に記憶されている処理プログラムを更新するすることもできる。例えば、機器制御部３２は、第１，第２の制御部３２１ａ，３２１ｂで構成されているが、この制御部の個数が増えたような場合はそれに対応させてＥＥＰＲＯＭ３４２に記憶されている処理プログラムを更新する必要が生じる。このような場合に、機器制御部３２の動作制御情報を更新するのと同じ要領で更新することができる。この点についても後述する他の実施形態の場合でも同様である。
【００４４】
図３は、本発明の第２の実施形態に係る処理機器を用いて構成された動作制御情報更新システムの要部のみを示す図である。なお、この第２の実施形態では、第１の実施形態に係る動作制御情報更新システム１０と共通する構成要素については同一の符号を付すことにより詳細な説明を省略する。すなわち、この第２の実施形態に係る動作制御情報更新システム５０は、稼動停止している状態の写真処理機３０の駆動電源３８がＯＮにされたとき（すなわち、写真処理機３０の始動時）に、管理センターから伝送された情報制御部３４のＲＡＭ３４３に取り込まれている動作制御情報を機器制御部３２に転送するようにし、それにより動作制御情報を更新するようにしたものである。
【００４５】
この動作制御情報更新システム５０は、機器制御部３２の第１の制御部３２１ａのＣＰＵ３２２に、稼動停止信号発信手段３２２ａの機能を有する一方、稼動停止状態にある写真処理機３０の電源スイッチ３８１がＯＮにされたときに電源ＯＮ信号を発信する電源ＯＮ信号発信手段３２２ｂと、操作部３２７の所定のキーが押されることによって情報制御部３４からの動作制御情報の転送を許可する転送許可信号を発信する転送許可信号発信手段３２２ｃの機能を有している。
【００４６】
また、情報制御部３４のＣＰＵ３４１には、記憶制御手段３４１ａ、稼動停止信号受信手段３４１ｂ、稼動停止判別手段３４１ｃ、情報更新手段３４１ｄの各機能を有する一方、電源ＯＮ信号発信手段３２２ｂから発信された電源ＯＮ信号を受信する電源ＯＮ信号受信手段３４１ｆ、電源ＯＮ信号を受信したか否かを判別する電源信号判別手段ｇ、転送許可信号発信手段３２２ｃから発信された転送許可信号を受信する転送許可信号受信手段３４１ｈ及び転送許可信号を受信したか否かを判別する転送許可判別手段３４１ｉの各機能を有している。
【００４７】
次に上記のように構成された動作制御情報更新システム５０の動作を図４に示すフローチャートを参照して説明する。すなわち、写真焼付作業が終了して駆動電源３８の電源スイッチ３８１がＯＦＦにされると、第１の実施形態の場合と同様に写真処理機３０は受信待ちの状態（夜間タイマー中）となる。
【００４８】
図４において、まず、管理センターの動作制御情報伝送装置２０から伝送された動作制御情報が情報制御部３４のＲＡＭ３４３に取り込まれたか否かが判別される（ステップＳ１１）。ＲＡＭ３４３に動作制御情報が取り込まれたと判別されると（ステップＳ１１でＹＥＳ）、写真処理機３０が稼動停止中であるか否かが判別される（ステップＳ１３）。これは、写真処理機３０の稼働中に誤って動作制御情報が更新されないようにするためである。
【００４９】
そして、写真処理機３０が稼動停止中であると判別されると（ステップＳ１３でＹＥＳ）、電源スイッチ３８１がＯＮになったか否かが判別される（ステップＳ１５）。そして、電源スイッチ３８１がＯＮになっていると判別されたとき（ステップＳ１５でＹＥＳ）、ＲＡＭ３４３に取り込まれた動作制御情報の変更内容等の動作制御情報に関連する情報が表示手段３４４に表示される（ステップＳ１７）。
【００５０】
次いで、転送許可が与えられたか否かが判別される（ステップＳ１９）。この転送許可は、オペレータが表示手段３４４に表示された情報を確認した上で動作制御情報を更新してもよいと判断したとき、操作部の所定のキーを押すことにより与えられる。転送許可が与えられと判別されたとき（ステップＳ１９でＹＥＳ）、ＲＡＭ３２４に取り込まれた動作制御情報が機器制御部３２の各ＥＥＰＲＯＭ３２３に転送される（ステップＳ２１）。
【００５１】
本発明の第２の実施形態に係る動作制御情報更新システム５０は、第１の実施形態の場合と同様に動作制御情報を管理センターから伝送することにより更新するようにしているので、機器制御部３２の各ＥＥＰＲＯＭ３２３に記憶されている動作制御情報の更新作業を効率よく行うことができる。また、表示装置３４４に表示された動作制御情報の変更内容等を確認してから転送許可を与えるようにしているので、更新が不要な場合は更新を取り止めることができる。
【００５２】
なお、上記第２の実施形態では、写真処理機３０が稼動停止中であるか否かを判別するようにしているが、このステップは必ずしも必要としない。また、表示装置３４４は、電源スイッチ３８１がＯＮになった後に作動するようにされているが、動作制御情報の伝送終了直後等に作動させるようにしてもよい。これらの点は後述する他の実施形態の場合でも同様である。
【００５３】
図５は、本発明の第３の実施形態に係る処理機器を用いて構成された動作制御情報更新システムの要部のみを示す図である。なお、この第３の実施形態では、第１の実施形態に係る動作制御情報更新システム１０と共通する構成要素については同一の符号を付すことにより詳細な説明を省略する。すなわち、この第３の実施形態に係る動作制御情報更新システム６０は、オペレータが操作部３２７の所定のキーを押す等して転送開始を指示したときに、情報制御部３４のＲＡＭ３４３に取り込まれている動作制御情報を機器制御部３２に転送するようにし、これにより動作制御情報を更新するようにしたものである。
【００５４】
この動作制御情報更新システム６０は、機器制御部３２の第１の制御部３２１ａのＣＰＵ３２２に、稼動停止信号発信手段３２２ａ及び転送許可信号発信手段３２２ｃの各機能を有する一方、操作部３２７の所定のキーが押されることによって情報制御部３４からの動作制御情報の転送を指示する転送指示信号を発信する転送指示信号発信手段３２２ｄの機能を有している。一方、情報制御部３４のＣＰＵ３４１には、記憶制御手段３４１ａ、稼動停止信号受信手段３４１ｂ、稼動停止判別手段３４１ｃ、情報更新手段３４１ｄ、転送許可信号受信手段３４１ｈ及び転送許可判別手段３４１ｉの各機能を有する一方、転送指示信号発信手段３２２ｄから発信された転送指示信号を受信する転送指示信号受信手段３４１ｊ及び転送指示信号を受信したか否かを判別する転送指示判別手段３４１ｋの各機能を有している。
【００５５】
次に上記のように構成された動作制御情報更新システム６０の動作を図６に示すフローチャートを参照して説明する。すなわち、写真焼付作業が終了して駆動電源３８の電源スイッチ３８１がＯＦＦにされると、第１の実施形態の場合と同様に写真処理機３０は受信待ちの状態（夜間タイマー中）となる。
【００５６】
図６において、まず、管理センターの動作制御情報伝送装置２０から伝送された動作制御情報が写真処理機３０の情報制御部３４のＲＡＭ３４３に取り込まれたか否かが判別される（ステップＳ３１）。ＲＡＭ３４３に動作制御情報が取り込まれたと判別されると（ステップＳ３１でＹＥＳ）、写真処理機３０が稼動停止中であるか否かが判別される（ステップＳ３３）。これは、写真処理機３０の稼働中に誤って動作制御情報が更新されないようにするためである。
【００５７】
そして、写真処理機３０が稼動停止中であると判別されると（ステップＳ３３でＹＥＳ）、転送指示が行われたか否かが判別される（ステップＳ３５）。この転送指示は、オペレータが操作部３２７の所定のキーを押すことにより行われる。また、この転送指示は、表示装置３２６に表示される選択メニューの「転送」を指定することにより行うようにしてもよい。そして、転送指示が行われたと判別されたとき（ステップＳ３５でＹＥＳ）、ＲＡＭ３４３に取り込まれた動作制御情報の変更内容等の動作制御情報に関連する情報が表示装置３４４に表示される（ステップＳ３７）。
【００５８】
次いで、転送許可が与えられたか否かが判別される（ステップＳ３９）。この転送許可は、オペレータが表示手段３４４に表示された情報を確認して動作制御情報の更新を行ってもよいと判断したとき、操作部の所定のキーを押すことにより与えられる。転送許可が与えられと判別されたとき（ステップＳ３９でＹＥＳ）、ＲＡＭ３２４に取り込まれた動作制御情報が機器制御部３２の各ＥＥＰＲＯＭ３２３に転送される（ステップＳ４１）。
【００５９】
本発明の第３の実施形態に係る動作制御情報更新システム６０は、第１の実施形態の場合と同様に動作制御情報を管理センターから伝送することにより更新するようにしているので、機器制御部３２の各ＥＥＰＲＯＭ３２３に記憶されている動作制御情報の更新作業を効率よく行うことができる。また、操作部３２７の所定のキーを押すことによって情報制御部３４のＲＡＭ３４３に記憶されている動作制御情報の転送を指示するようにしているので、作業処理の都合のよいときにいつでも更新を行うことができる。また、表示装置３４４に表示された動作制御情報の変更内容等を確認してから転送許可を与えるようにしているので、更新が不要な場合は更新を取り止めることができる。
【００６０】
図７は、本発明の第４の実施形態に係る処理機器を用いて構成された動作制御情報更新システムの要部のみを示す図である。なお、この第４の実施形態では、第１の実施形態に係る動作制御情報更新システム１０と共通する構成要素については同一の符号を付すことにより詳細な説明を省略する。すなわち、この第４の実施形態に係る動作制御情報更新システム７０は、情報制御部３４のＲＡＭ３４３に記憶されている動作制御情報をフロッピーディスク等の外部記憶媒体に複写するときに、ＲＡＭ３４３に記憶されている動作制御情報を機器制御部３２に転送するようにし、これにより動作制御情報を更新するようにしたものである。
【００６１】
この動作制御情報更新システム７０は、機器制御部３２の第１の制御部３２１ａに、フロッピーディスク等の外部記憶媒体が装填可能とされ、この装填された外部記憶媒体に情報を書き込む書込部３２８が接続されている。また、この第１の制御部３２１ａのＣＰＵ３２２には、転送許可信号発信手段３２２ｃの機能を有する一方、書込部３２８に外部記憶媒体が装填されたときに記録媒体装填信号を発信する記録媒体装填信号発信手段３２２ｅの機能を有している。また、情報制御部３４のＣＰＵ３４１には、記憶制御手段３４１ａ、情報更新手段３４１ｄ、転送許可信号受信手段３４１ｈ及び転送許可判別手段３４１ｉの各機能を有する一方、記録媒体装填信号発信手段３２２ｅから発信された記録媒体装填信号を受信する記録媒体装填信号受信手段３４１ｍ及び記録媒体装填信号を受信したか否かを判別する記録媒体判別手段３４１ｎの各機能を有している。
【００６２】
次に上記のように構成された動作制御情報更新システム７０の動作を図８に示すフローチャートを参照して説明する。まず、管理センターの動作制御情報伝送装置２０から伝送された動作制御情報が写真処理機３０の情報制御部３４のＲＡＭ３４３に取り込まれたか否かが判別される（ステップＳ５１）。ＲＡＭ３４３に動作制御情報が取り込まれたと判別されると（ステップＳ５１でＹＥＳ）、外部記憶媒体が書込部３２８に装填されているか否かが判別される（ステップＳ５３）。そして、外部記憶媒体が書込部３２８に装填されていると判別されると（ステップＳ５３でＹＥＳ）、ＲＡＭ３４３に取り込まれた動作制御情報の変更内容等の動作制御情報に関連する情報が表示装置３４４に表示される（ステップＳ５５）。
【００６３】
次いで、転送許可が与えられたか否かが判別される（ステップＳ５７）。この転送許可は、オペレータが表示手段３４４に表示された情報を確認して動作制御情報の更新を行ってもよいと判断したとき、操作部の所定のキーを押すことにより与えられる。そして、転送許可が与えられたと判別されたとき（ステップＳ５７でＹＥＳ）、ＲＡＭ３２４に取り込まれた動作制御情報が機器制御部３２の各ＥＥＰＲＯＭ３２３に転送される（ステップＳ５９）。外部記憶媒体に対しては、各ＥＥＰＲＯＭ３２３の動作制御情報が更新された後、その更新された各ＥＥＰＲＯＭ３２３の動作制御情報が複写される。また、外部記憶媒体に対しては、ＲＡＭ３２４からのＥＥＰＲＯＭ３２３への転送と同時に動作制御情報が複写されるようにしてもよい。なお、更新された動作制御情報の複写された外部記憶媒体は、他の写真処理機の機器制御部に記憶されている動作制御情報の更新に使用されたりする。
【００６４】
本発明の第４の実施形態に係る動作制御情報更新システム７０は、第１の実施形態の場合と同様に動作制御情報を管理センターから伝送することにより更新するようにしているので、機器制御部３２の各ＥＥＰＲＯＭ３２３に記憶されている動作制御情報の更新作業を効率よく行うことができる。また、外部記憶媒体に動作制御情報を複写するときに情報制御部３４のＲＡＭ３４３に記憶されている動作制御情報の転送が行われるので、作業処理の都合のよいときにいつでも更新作業を行うことができる。また、表示装置３４４に表示された動作制御情報の変更内容等を確認してから転送許可を与えるようにしているので、更新が不要な場合は更新を取り止めることができる。
【００６５】
なお、上記第４の実施形態では、外部記憶媒体駆動装置３２８は機器制御部３２の第１の制御部３２１ａに接続されているが、情報制御部３４に接続するようにすることも可能である。
【００６６】
図９は、本発明の第５の実施形態に係る処理機器を用いて構成された動作制御情報更新システムの要部のみを示す図である。なお、この第５の実施形態では、第１の実施形態に係る動作制御情報更新システム１０と共通する構成要素については同一の符号を付すことにより詳細な説明を省略する。すなわち、この第５の実施形態に係る動作制御情報更新システム８０は、機器制御部３２のＥＥＰＲＯＭ３２３が交換される等してＥＥＰＲＯＭ３２３に写真処理機３０を制御するのに適した動作制御情報が記憶されていない場合や、ＥＥＰＲＯＭ３２３に情報が何も記憶されていない場合に、ＲＡＭ３４３に取り込まれた動作制御情報を機器制御部３２に転送するようにし、これにより交換される等したＥＥＰＲＯＭ３２３の動作制御情報を更新するようにしたものである。
【００６７】
この動作制御情報更新システム８０は、機器制御部３２の第１の制御部３２１ａのＣＰＵ３２２に、転送許可信号発信手段３２２ｃの機能を有する一方、機器制御部３２のＥＥＰＲＯＭ３２３に所定の動作制御情報が記憶されているかどうかを確認する情報確認手段３２２ｆ及び機器制御部３２のＥＥＰＲＯＭ３２３に所定の動作制御情報が記憶されていないときに動作制御情報を要求する要求信号を発信する要求信号発信手段３２２ｇの機能を有している。また、情報制御部３４のＣＰＵ３４１には、記憶制御手段３４１ａ、情報更新手段３４１ｄ、転送許可信号受信手段３４１ｈ及び転送許可判別手段３４１ｉの各機能を有する一方、要求信号発信手段３２２ｇから発信された要求信号を受信する要求信号受信手段３４１ｐ及び要求信号を受信したか否かを判別する要求信号判別手段３４１ｑの各機能を有している。
【００６８】
次に上記のように構成された動作制御情報更新システム８０の動作を図１０に示すフローチャートを参照して説明する。まず、管理センターの動作制御情報伝送装置２０から伝送された動作制御情報が写真処理機３０の情報制御部３４のＲＡＭ３４３に取り込まれたか否かが判別される（ステップＳ７１）。ＲＡＭ３４３に動作制御情報が取り込まれたと判別されると（ステップＳ７１でＹＥＳ）、機器制御部３２のＥＥＰＲＯＭ３２３に動作制御情報が記憶されていないかどうかが判別される（ステップＳ７３）。ＥＥＰＲＯＭ３２３に動作制御情報が記憶されていないと判別されると（ステップＳ７３でＹＥＳ）、ＲＡＭ３４３に取り込まれた動作制御情報の変更内容等の動作制御情報に関連する情報が表示装置３４４に表示される（ステップＳ７５）。
【００６９】
次いで、転送許可が与えられたか否かが判別される（ステップＳ７７）。この転送許可は、オペレータが表示手段３４４に表示された情報を確認して動作制御情報の更新を行ってもよいと判断したとき、操作部の所定のキーを押すことにより与えられる。そして、転送許可が与えられと判別されたとき（ステップＳ７７でＹＥＳ）、ＲＡＭ３２４に取り込まれた動作制御情報が機器制御部３２の各ＥＥＰＲＯＭ３２３に転送される（ステップＳ７９）。
【００７０】
本発明の第５の実施形態に係る動作制御情報更新システム８０は、第１の実施形態の場合と同様に動作制御情報を管理センターから伝送することにより更新するようにしているので、機器制御部３２の各ＥＥＰＲＯＭ３２３に対する動作制御情報の更新作業を効率よく行うことができる。また、表示装置３４４に表示された動作制御情報の変更内容等を確認してから転送許可を与えるようにしているので、更新が不要な場合は更新を取り止めることができる。
【００７１】
なお、上記のいずれの実施形態においても、処理機器として写真処理機３０が用いられているが、機器制御部３２のＥＥＰＲＯＭ３２３に記憶されている動作制御情報に基づき所定の処理を行うものであれば、いかなる処理機器であってもよい。また、処理機器にモード選択手段を設ける一方、上記第１乃至第５の実施形態に開示されている各機能を一体に有する処理機器とし、表示装置３２６に表示される選択メニューを指定することにより所定の機能を選択するような構成とすることも可能である。
【００７２】
また、上記のいずれの実施形態においても、機器制御部３２側から情報制御部３４側に種々の信号を発信し、情報制御部３４側は機器制御部３２側から発信された信号を受信するように構成されているが、機器制御部３２側は単にフラグが立てられるだけで、機器制御部３２側がそのフラグを読みに行くような構成にすることもできる。
【００７３】
また、上記第３乃至第５の実施形態において、機器制御部３２のＥＥＰＲＯＭ３２３に対する更新可能条件として、駆動電源３８をＯＮにした場合、オペレータが転送指示をした場合、及び、書込部３２８が駆動される場合を示しているが、それ以外の処理により更新可能にすることもできる。
【００７４】
【発明の効果】
以上のように請求項１乃至７の写真処理機によれば、処理部の動作を制御する機器制御部とセンターから伝送されてきた動作制御情報を取り込む情報制御部とを有し、機器制御部が、動作制御情報を記憶する制御記憶部と、駆動電源をＯＦＦにして処理部への電力の供給を停止したときに情報制御部に対し稼動停止信号を発信する稼動停止信号発信手段とを有し、情報制御部が、センターから伝送される動作制御情報を取り込む情報記憶部と、稼動停止信号発信手段から発信される稼動停止信号を受信する稼動停止信号受信手段と、処理部が稼動停止中であるか否かを判別する稼動停止判別手段と、処理部が稼動停止中である場合に情報記憶部に取り込まれた動作制御情報を制御記憶部に転送して該制御記憶部に記憶されている動作制御情報を更新する情報更新手段とを備えているので、記憶部に記憶されている動作制御情報の更新作業を効率よく行うことができる。
【００７５】
また、請求項８の写真処理機の動作制御情報更新システムによれば、動作制御情報を送信する動作制御情報伝送装置と、動作制御情報を受信する請求項１乃至７のいずれかに記載の写真処理機とから構成されているので、写真処理機器の記憶部に記憶されている動作制御情報の更新作業を効率よく行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る写真処理機の動作制御情報更新システムの概略構成を示す図である。
【図２】図１に示す動作制御情報更新システムにおける写真処理機の動作を説明するためのフローチャートである。
【図３】本発明の第２の実施形態に係る写真処理機の動作制御情報更新システムの要部のみを示す図である。
【図４】図３に示す動作制御情報更新システムにおける写真処理機の動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】本発明の第３の実施形態に係る写真処理機の動作制御情報更新システムの要部のみを示す図である。
【図６】図５に示す動作制御情報更新システムにおける写真処理機の動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】本発明の第４の実施形態に係る写真処理機の動作制御情報更新システムの要部のみを示す図である。
【図８】図７に示す動作制御情報更新システムにおける写真処理機の動作を説明するためのフローチャートである。
【図９】本発明の第５の実施形態に係る写真処理機の動作制御情報更新システムの要部のみを示す図である。
【図１０】図９に示す動作制御情報更新システムにおける写真処理機の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１０，５０，６０，７０，８０  写真処理機の動作制御情報更新システム
２０  動作制御情報伝送装置
３０  写真処理機
３２  機器制御部
３４  情報制御部
３８  駆動電源
３２３  ＥＥＰＲＯＭ（機器記憶部）
３２８  書込部
３４３  ＲＡＭ（情報記憶部）
３４４  表示装置（表示手段）
３４１ａ  記憶制御手段
３４１ｃ  情報更新手段
【図１】
0003622444.tif 000002
【図２】
0003622444.tif 000003
【図３】
0003622444.tif 000004
【図４】
0003622444.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
0003622444.tif 000008
【図８】
0003622444.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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