(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
オペレータによって操作される操作表示部と、前記操作表示部が操作されて画像読取指示
が入力されたとき、読取対象となる原稿の光学画像を読み取って画像データを生成する画像読取部と、前記操作表示部に入力された加工指示内容に基づき、前記画像読取部から出力される画像データを加工する画像処理部と、前記画像処理部から出力される加工済みの画像データに基づき、転写紙にカラートナー画像を形成する画像作成部と、を備えた画像形成装置であって、
前記操作表示部は、画像と該画像に施す処理を指示する指示キーとを表示するＬＣＤディスプレイと、前記ＬＣＤディスプレイ上に配置されるタッチパネルと、を少なくとも備えるとともに、前記ＬＣＤディスプレイ上に４方向カーソルキーを表示させ、
前記ＬＣＤディスプレイに表示されている前記指示キーにより処理を指示した後、画像をタッチして入力した指示された処理を行うための座標位置情報が、移動方向を示す前記４方向カーソルキーをタッチ操作することで補正される
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
画像と該画像に施す処理を指示する指示キーとを表示するＬＣＤディスプレイと前記ＬＣＤディスプレイ上に配置されるタッチパネルとを少なくとも備える操作表示部を用いて、
前記ＬＣＤディスプレイに表示された画像に対する処理を行うための座標位置情報を入力する座標入力方法であって、
前記ＬＣＤディスプレイに表示されている前記指示キーにより処理を指示した後、画像を前記タッチパネルを通してタッチすることによって指示された処理を行うための座標位置情報を入力するステップと、
前記ＬＣＤディスプレイ上に表示された移動方向を示すカーソルキーを操作することによって、入力した前記座標位置情報を補正するステップと、からなる
ことを特徴とする座標入力方法。
【請求項３】
画像と該画像に施す処理を指示する指示キーとを表示するＬＣＤディスプレイと前記ＬＣＤディスプレイ上に配置されるタッチパネルとを少なくとも備える操作表示部を用いて、
前記ＬＣＤディスプレイに表示された画像に対する処理を行うための座標位置情報を入力する座標入力装置であって、
前記ＬＣＤディスプレイに表示されている前記指示キーにより処理を指示した後、画像を前記タッチパネルを通してタッチすることによって指示された処理を行うための座標位置情報を入力し、
前記ＬＣＤディスプレイ上に表示された移動方向を示すカーソルキーを操作することによって、入力した前記座標位置情報を補正する
ことを特徴とする座標入力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタル画像処理技術を使用した複写機、ファクシミリ装置などの画像読取装置や画像作成装置などとして使用される画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、急速に普及しつつあるカラー複写機においては、原稿の画像を読み取り、これによって得られた画像データを転写紙にプリントする以外にも、原稿を読み取って得られた画像データの一部または全部を消去、色変換、指定された色の消去、指定された色で塗り潰す、指定された色を背景色にする、傾ける（斜体）、影を付ける、色を反転する、移動させる、拡大させる、縮小させる、など様々な機能を付加して欲しいという強い要求があった。
このような要求を満たす目的から、スキャナ／プリンタコントローラ装置によってカラー複写機と、ホストコンピュータ装置とを接続し、カラー複写機のスキャナ機能とプリンタ機能とを利用しながら、画像処理の部分だけをホストコンピュータ装置で処理させて上述した各機能を実現する画像処理システムも開発されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなスキャナ／プリンタコントローラ装置は、当該装置が持つメモリの容量がそのまま、コピー画像の分解能に影響するため、コピー画像の分解能を高くしようとすると、膨大な容量の画像メモリ、例えばＡ３サイズの原稿をフルカラー（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを各８ビット）で処理するときには、１枚あたり１２８メガバイト程度の容量を持つ画像メモリが必要になり、大変高価なものになるという問題があった。
そこで、このようなスキャナ／プリンタコントローラ装置を使用することなく、上述した各機能を安価に実現する方法として、エディタ装置（座標発生装置）を使用する方法が開発されている。
しかしながら、このようなエディタ装置を使用する場合、原稿をエディタ装置の上に置いた状態で、原稿の上から位置を指定し、この位置指定が終了した時点で、原稿をカラー複写機側の原稿置き台に載置するという手順で、原稿の画像読取位置や拡大縮小範囲などを指定しなければならないため、エディタ装置上に載置される原稿の位置と、カラー複写機側の原稿置き台に載置される原稿の位置とがずれると、ずれた分だけ原稿の画像読取位置や拡大縮小範囲などがずれてしまうとともに、操作中に位置指定したポイントを忘れてしまうなどの問題があった。
【０００４】
そこで、このような問題を解決する方法として、カラー複写機のスキャナ機能で原稿の画像を読み取って得られた原稿の画像を表示装置に映し出しながら、カーソルキーで前記表示装置上に表示されているカーソルの位置を調整して、原稿の画像読取位置や拡大縮小範囲などを指定する表示装置付きエディタ装置が開発されているが、このような表示装置付きエディタ装置では、エディタ部と一般操作表示部とが離れているので操作性が悪く、また原稿の色合いを確認することができないという問題があった。
本発明は上記の事情に鑑み、タッチパネル内に入力座標補正用のカーソルキーを設けることで、比較的安価であるが、入力誤差がある抵抗膜方式のタッチパネルを採用しても、高い操作性を確保することができる画像形成装置を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために本発明は、オペレータによって操作される操作表示部と、
前記操作表示部が操作されて画像読取指示が入力されたとき、読取対象となる原稿の光学画像を読み取って画像データを生成する画像読取部と、前記操作表示部に入力された加工指示内容に基づき、前記画像読取部から出力される画像データを加工する画像処理部と、
前記画像処理部から出力される加工済みの画像データに基づき、転写紙にカラートナー画像を形成する画像作成部と、を備えた画像形成装置であって、前記操作表示部は、画像と該画像に施す処理を指示する指示キーとを表示するＬＣＤディスプレイと、前記ＬＣＤディスプレイ上に配置されるタッチパネルと、を少なくとも備えるとともに、前記ＬＣＤディスプレイ上に４方向カーソルキーを表示させ、前記ＬＣＤディスプレイに表示されている前記指示キーにより処理を指示した後、画像をタッチして入力した指示された処理を行うための座標位置情報が、移動方向を示す前記４方向カーソルキーをタッチ操作することで補正されることを特徴とする。
【０００７】
上記の構成において、オペレータによって操作される操作表示装置と、この操作表示装置が操作されて画像読取指示が入力されたとき、処理対象となる原稿の光学画像を読み取って画像データを生成する画像読取装置と、前記操作表示装置に入力された加工指示内容に基づき、前記画像読取装置から出力される画像データを加工する画像処理部と、この画像処理部から出力される加工済みの画像データに基づき、転写紙にカラートナー画像を形成する画像作成装置とを備えた画像形成装置において、前記操作表示装置上にカーソルキーを設け、タッチ入力された位置情報を前記カーソルキーで修正自在にしたので、比較的安価であるが、入力誤差がある抵抗膜方式のタッチパネルを採用しても、高い操作性を確保する。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面に示した形態例に基づいて詳細に説明する。
図１は本発明による画像形成装置の一形態例を示すデジタルフルカラー複写機の概略構成図である。
この図に示すデジタルフルカラー複写機１は、縦長の矩形状に形成される装置匡体２と、この装置匡体２の上側に設けられる画像読取装置３と、前記装置匡体２の下側に設けられる画像作成装置４と、前記装置匡体２の上部に設けられる操作表示装置５とを備えており、操作表示装置５上に操作画面などを表示ながら、この操作表示装置５が操作されて、画像加工が指示されたとき、画像読取装置３を動作させて、原稿の画像を読み取るとともに、この読取動作で得られた画像データを圧縮して、前記操作表示装置５上に表示し、この状態で前記操作表示装置５が操作されて、加工範囲が指示されたとき、この指示内容に基づき、前記画像データを処理した後、画像作成装置４によって、指定されたサイズの転写紙上に加工済みの画像データに対応するトナー画像を形成して、機外に排紙する。
【０００９】
以下、前記デジタルフルカラー複写機１を構成する画像読取装置３、操作表示装置５、画像作成装置４について詳細に説明する。
まず、画像読取装置３は、前記装置匡体２の上部に形成された開口部に填込まれるコンタクトガラス６と、前記装置匡体２の上部に、開閉自在に配置される圧板７と、前記装置匡体２内に配置されて、前記画像作成装置４のシステム制御部１８から出力される制御信号に基づき、光源を点灯させて、前記コンタクトガラス６上に載置された原稿の光学画像を読み取り、３ラインＣＣＤセンサで、前記光学画像に対応する電気信号（画像信号）を生成する画像読み取り部８と、この画像読み取り部８から出力される画像信号を取り込んで、これをデジタル信号（画像データ）に変換し、シェーディング補正、ＭＴＦ補正、γ補正、色変換、階調補正などを施した後、前記システム制御部１８からの指示に基づき、各種補正済みの画像データを前記画像作成装置４に供給したり、各種補正済みの画像データを予め設定されている圧縮方法で圧縮して、前記操作表示装置５に供給したりする画像処理部９とを備えている。
【００１０】
そして、前記画像作成装置４側のシステム制御部１８から画像読取指令が出力されたとき、光源を点灯させながら、画像読み取り部８を動作させて、コンタクトガラス６上に載置された原稿の光学画像を読み取って、各種補正済みの画像データを生成するとともに、前記システム制御部１８から出力される制御信号で、通常のコピーモードが指定されているとき、前記各種補正済みの画像データをそのまま、画像作成装置４に供給し、また加工コピーモードが指定されているとき、前記各種加工済みの画像データを圧縮して、前記操作表示装置５に供給する。この後、前記システム制御部１８から出力される制御信号で指定された加工、例えば前記システム制御部１８から出力される加工座標に基づき、前記画像読み取り部８から出力された画像データから指定されたエリアの画像データを抽出して、この画像データに対し、消去、色変換、指定された色の消去、指定された色での塗り潰し、指定された色を背景色にする、傾ける（斜体）、影を付ける、色を反転する、移動させる、拡大する、縮小するなど、様々な画像処理を行なった後、画像処理済みの画像データを前記操作表示装置５と、前記画像作成装置４とに供給する。
【００１１】
この場合、画像処理部９は、例えば画像読み取り部８から出力される画像データを主走査方向、副走査方向に１／４に間引いた後、画像データの各画素を構成するＲ画素データ（例えば、８ビットのデータ）の上位３ビット、Ｇ画素データ（例えば、８ビットのデータ）の上位３ビット、Ｂ画素データ（例えば、８ビットのデータ）の上位２ビットを選択するという手法で、前記画像読み取り部８から出力される画像データを１／４８（１／（４×４×３））に圧縮する。
これにより、画像読み取り部８の分解能を４００ｄｐｉに設定し、各色画素のビット数を８に設定して、データＡ３サイズの原稿を読み取るとき、画像読み取り部８から出力される画像データのデータ量が９０メガバイトになるが、画像処理部９でこれを圧縮しているので、操作表示装置５側に供給される画像データのデータ量を２メガバイトにすることができる。
【００１２】
また、画像作成装置４は、前記画像読取装置３の画像処理部９から出力される画像データに基づき、光画像を生成する書込み光学ユニット１０と、感光体ドラムを有し、前記書込み光学ユニット１０で生成された光画像を静電潜像にするドラムユニット１１と、このドラムユニット１１の感光体ドラム上に形成された静電潜像をブラック、シアン、マゼンダ、イエローの各トナー画像として顕像化させる現像ユニット１２と、中間転写ベルトを有し、前記現像ユニット１２によって作成されたブラック、シアン、マゼンダ、イエローの各トナー画像を重ね合わせて１つのカラートナー画像を作成する中間転写ベルトユニット１３と、各サイズの転写紙が格納され、指定されたサイズの転写紙を取り出す給紙ユニット１４と、この給紙ユニット１４により取り出された転写紙に対し、前記中間転写ベルトユニット１３で作成されたカラートナー画像を転写させる紙転写ユニット１５とを備えている。
【００１３】
さらに、この画像作成装置４は、前記紙転写ユニット１５でカラートナー画像が転写された転写紙上のトナーを溶融定着させて、装置匡体２に取付けられた排紙トレイ上に排紙させる定着ユニット１６と、図２に示す如く前記操作表示装置５から出力される操作内容および予め設定されているプログラムに基づき、このデジタルフルカラー複写機１の各部に設けられた複写機機構部１７の各機構、各センサ部、前記画像読み取り部８、画像処理部９、操作表示装置５などの動作を制御するシステム制御部１８とを備えている。
そして、前記操作表示装置５から出力される操作内容、予め設定されているプログラムに基づき、システム制御部１８で装置各部の動作を制御して、画像読取装置３から出力される画像データを取り込ませ、これをカラートナー画像として顕像化させた後、指定されたサイズの転写紙上に転写させた後、前記転写紙上のカラートナー画像を定着させて、機外の排紙トレイ上に排紙させる。
【００１４】
また、操作表示装置５は、前記装置匡体２の上部に配置されるＬＣＤディスプレィ（液晶ディスプレィ）１９と、このＬＣＤディスプレィ１９の上部側に配置され、オペレータによって前記ＬＣＤディスプレィ１９がタッチされたとき、これを検出してタッチ位置情報を生成する光透過型のタッチパネル２０と、前記ＬＣＤディスプレィ１９の脇に配置される各種の操作キースイッチ２１と、マイクロプロセッサを持ち、前記装置匡体２内の上部側に配置され、Ｉ／Ｏポートを介して前記画作成取装置４側のシステム制御部１８と通信を行ないながら、前記システム制御部１８から出力される表示指示指令や状態情報、前記画像処理部９から出力される圧縮された画像データなどを取り込んで、これを前記ＬＣＤディスプレィ１９に表示させる処理、前記タッチパネル２０のタッチ位置情報を処理して操作されたキーを検知する処理、この検知処理結果を前記システム制御部１８に送信する処理、前記操作キースイッチ２１の操作内容に応じたキー信号を生成して前記システム制御部１８に送信する処理などを行なう操作表示制御部２２とを備えている。
【００１５】
そして、前記システム制御部１８から表示画面指示が出力されたとき、操作表示制御部２２によってこれを取り込んで、前記システム制御部１８から出力される表示指示指令や状態情報、前記画像処理部９から出力される圧縮された画像データなどを取り込んで、これをＬＣＤディスプレィ１９上に表示し、この状態で、オペレータにより、ＬＣＤディスプレィ１９の表示面がタッチされたとき、タッチパネル２０によってこれを検知してタッチ位置情報を生成するとともに、操作表示制御部２２によって、これを処理してタッチ位置に対応するキー信号（操作情報）を生成し、これを前記システム制御部１８に供給し、また操作キースイッチ２１が操作されたとき、この操作内容に応じたキー信号を生成して、これを前記システム制御部１８に供給する。
【００１６】
この場合、前記操作表示制御部２２は、図３に示す如く各種のデータ処理、制御処理を行なうＣＰＵ回路２５と、このＣＰＵ回路２５の動作を規定するプログラムや各種の定数データなどが格納されるＲＯＭ回路２６と、前記ＣＰＵ回路２５の作業エリアなどとして使用されるＲＡＭ回路２７と、前記ＣＰＵ回路２５と前記システム制御部１８との間の通信をサポートするシリアルコントローラ２８と、このシリアルコントローラ２８の制御の下に、前記システム制御部１８と光信号で通信を行なうファイバー交換器２９と、前記ＣＰＵ回路２５によって表示対象となる画像データが書き込まれるＶ−ＲＡＭ回路３０と、前記システム制御部１８から出力されるクロック信号CLOCK に基づき、前記画像処理部９から出力される圧縮された画像データをＦＩＦＯ形式で取り込んで出力するＦＩＦＯメモリ回路３１と、前記ＣＰＵ回路２５の制御に下に、前記システム制御部１８から出力される主走査同期信号LSYNC 、フレームゲート信号FGATE に基づき、前記ＦＩＦＯメモリ回路３１から出力される画像データを取り込んで、前記ＲＡＭ回路２７に転送した後、前記ＣＰＵ回路２５によって前記Ｖ−ＲＡＭ回路３０に書き込ませるＤＭＡコントローラ３２とを備えている。
【００１７】
さらに、前記操作表示制御部２２は、前記ＣＰＵ回路２５が前記Ｖ−ＲＡＭ回路３０にデータを書き込むタイミングとの調整をとりながら、前記Ｖ−ＲＡＭ回路３０に書き込まれている画像データの内容を読み出して前記ＬＣＤディスプレィ１９上に表示させるＶＧＡコントローラ３３と、前記ＣＰＵ回路２５からの出力に基づき、前記タッチパネル２０を駆動しながら、このタッチパネル２０からタッチ位置情報が出力されたとき、これを取り込んで、タッチされた位置にあるキーの機能を示すキー信号を生成し、これを前記ＣＰＵ回路２５に供給するタッチパネルコントローラ３４と、前記各操作キースイッチ２１をスキャンして操作内容に応じたキー信号を生成して、これを前記ＣＰＵ回路２５に供給するキーパッドコントローラ３５とを備えている。
【００１８】
そして、前記システム制御部１８から出力される表示指示指令、状態情報、前記画像処理部９から出力される圧縮された画像データなどを取り込んで、これらの各表示指示指令、状態情報、圧縮画像データなどに対応する表示データを生成し、前記ＬＣＤディスプレィ１９上に表示画面やメッセージ画面などを表示する。
この状態で、各操作キースイッチ２１が操作されたり、タッチパネル２０がタッチされて、通常のコピーモードが指示されれば、操作された操作キースイッチ２１から出力されるキー信号やタッチパネル２０から出力されるタッチ位置情報に基づき、操作表示制御部２２によって、操作された操作キースイッチ２１に対応するキー信号やタッチされたキーの内容を示す操作情報を作成し、これを前記システム制御部１８に供給し、通常のコピー手順で、画像読取装置３と、画像作成装置４とを動作させて、コンタクトガラス６上に載置されている原稿の画像を読み取らせ、この読取動作で得られた画像データに対応するカラートナー画像が形成された転写紙を排紙させる。
【００１９】
また、各操作キースイッチ２１が操作されて、画像加工モード指示が入力されたとき、図４に示す如く操作表示制御部２２からシステム制御部１８に画像読取スタート信号を出力させ、これに対応して、前記システム制御部１８から画像データ送信予告が出力されたとき、操作表示制御部２２からシステム制御部１８に画像データ受信レディを出力させ、このシステム制御部１８から画像読み取り部８、画像処理部９に画像読取開始信号を供給させる。
これにより、画像読み取り部８、画像処理部９が操作表示制御部２２にフレームゲート信号FGATE を出力してから、出力を停止するまでの間、前記システム制御部１８から主走査同期信号LSYNC が出力される毎に、操作表示制御部２２によって、前記画像処理部９から出力される圧縮済みの画像データを取り込み、図５に示す如くＬＣＤディスプレィ１９に表示されている画像表示画面３６、すなわち４方向のカーソルキー３７を持つ画像表示画面３６内の画像表示エリア３８内に前記画像データの内容を表示する。
【００２０】
この後、ＬＣＤディスプレィ１９に表示されている各加工指示キー、例えば拡大キーの１つなどがタッチされた後、画像表示エリア３８内の各点がタッチされ、必要に応じて各カーソルキー３７でタッチ位置が修正されば、タッチパネル２０から出力されるタッチ位置情報、前記カーソルキー３７の操作内容に基づき、操作表示制御部２２によって、タッチされたキーの内容を示す位置情報を作成し、これを前記システム制御部１８を介して、前記画像処理部９に供給させる。そして、前記位置情報で指定した範囲で、画像読み取り部８で読み取られた画像に対して、指定された加工を行なわせた後、これを取り込んで、図６に示す如く画像表示エリア３８内に加工済みの画像データの内容を表示し、これをオペレータに確認させる。
【００２１】
この後、各操作キースイッチ２１によって、印字指示が入力されれば、システム制御部１８によって、複写機機構部１７などを制御して、転写紙上に、加工済みの画像データに対応するカラートナー画像を形成させ、これを排紙させる。
このようにこの形態例では、操作表示装置５上に操作画面などを表示ながら、この操作表示装置５が操作されて、画像加工が指示されたとき、画像読取装置３を動作させて、原稿の画像を読み取るとともに、この読取動作で得られた画像データを圧縮して、前記操作表示装置５上に表示し、この状態で前記操作表示装置５が操作されて、加工範囲が指示されたとき、この指示内容に基づき、前記画像データを処理した後、画像作成装置４によって、指定されたサイズの転写紙上に加工済みの画像データに対応するトナー画像を形成して、機外に排紙するようにしたので、画像読み取り部８で得られた原稿の画像データを１画素当たり１バイト程度に、圧縮することができ、これによって１ライン毎のデータ格納用ＦＩＦＯメモリ回路３１、原稿画像データ全部を格納するＲＡＭ回路２７などのメモリ容量を大幅に縮小させて、装置全体のコストを大幅に低減させることができる。
【００２２】
また、この形態例では、ＬＣＤディスプレィ１９上に、４方向のカーソルキー３７を表示させ、これらの各カーソルキー３７がタッチされたとき、前記ＬＣＤディスプレィ１９に表示されている画像がタッチされて入力された座標位置を補正するようにしているので、タッチパネル２０として、安価だが、入力誤差を持つ抵抗膜方式のタッチパネルを使用しても、正確な座標位置情報を入力させることができる。また、この形態例では、ＬＣＤディスプレィ１９上に配置した光透過型のタッチパネル２０によって位置情報を入力するようにしているので、従来の原稿画像表示型のエディタ装置に比べて、エリア加工モード時の位置入力、モードの設定などを行なう際の操作性を格段に向上させることができる。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、タッチパネル内に入力座標補正用のカーソルキーを設けることで、比較的安価であるが、入力誤差がある抵抗膜方式のタッチパネルを採用しても、高い操作性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による画像形成装置の一形態例を示すデジタルフルカラー複写機の概略構成図である。
【図２】図１に示すデジタルフルカラー複写機の回路構成例を示すブロック図である。
【図３】図１に示す操作表示装置の回路構成例を示すブロック図である。
【図４】図１に示すデジタルフルカラー複写機内の通信手順例を示すタイミングチャートである。
【図５】図１に示す操作表示装置に表示される画面例を示す模式図である。
【図６】図１に示す操作表示装置に表示される他の画面例を示す模式図である。
【符号の説明】
１  デジタルフルカラー複写機、２  装置匡体、３  画像読取装置、４  画像作成装置、５  操作表示装置、６  コンタクトガラス、７  圧板、８  画像読み取り部、９  画像処理部、１０  書込み光学ユニット、１１  ドラムユニット、１２  現像ユニット、１３  中間転写ベルトユニット、１４  給紙ユニット、１５  紙転写ユニット、１６  定着ユニット、１７  複写機機構部、１８  システム制御部、１９  ＬＣＤディスプレィ、２０  タッチパネル、２１  操作キースイッチ、２２  操作表示制御部、２５  ＣＰＵ回路、２６  ＲＯＭ回路、２７ＲＡＭ回路、２８  シリアルコントローラ、２９  ファイバー交換器、３０  Ｖ−ＲＡＭ回路、３１  ＦＩＦＯメモリ回路、３２  ＤＭＡコントローラ、３３ＶＧＡコントローラ、３４  タッチパネルコントローラ、３５  キーパッドコントローラ、３６  画像表示画面、３７  カーソルキー、３８  画像表示エリア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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