(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光軸方向にある対象物に対して光束を投光する投光部と、該対象物から戻って来る光束を受光する受光部と、該投光部及び受光部を組み込む保持枠と、該保持枠を搭載する支持基板とを備え、該対象物の光軸方向距離を測定する光学式測距装置であって、
前記投光部は、光軸方向に光束を放射する発光素子と、該発光素子を背面から遮閉する為に該保持枠に取り付けられる背面基板とからなり、
前記受光部は、該対象物から戻って来る光束を受光する為に該保持枠に取り付けられる受光素子と、該受光素子を背面から遮閉する為に該保持枠に取り付けられる背面基板とからなり、
前記保持枠は該支持基板の表面に接する底面側に、該発光素子を収納する為の開口が形成されており、
該開口から該発光素子を該保持枠に挿入する時、目視で位置決めの案内となる段差が該開口の内部に形成されており、
該発光素子は該保持枠に挿入され且つ該段差で位置決めした後に該保持枠の底面と接する前記支持基板に半田付けされることを特徴とする光学式測距装置。
【請求項２】
前記開口の側部は、少なくとも一部が開口外側に広がるテーパ面であることを特徴とする請求項１記載の光学式測距装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は光学式測距装置に関する。より詳しくは、カメラなどに組み込まれ自動焦点調節などに用いられる小型の光学式測距装置の実装構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
カメラなどに実装される小型の光学式測距装置は、基本的に投光部と受光部と保持枠と支持基板とを備え、対象物の光軸方向距離を測定する。投光部は光軸方向にある対象物に対して光束を投光する。受光部は、該対象物から戻って来る光束を受光する。保持枠はモールド成形品などからなり、投光部及び受光部を一体的に組み込む。支持基板は保護枠を搭載するとともに、必要なＩＣなどの電子部品を組み付けてある。
【０００３】
投光部はレンズと発光素子と背面基板とで構成されている。レンズは、光軸方向に光束を集束する為に保持枠の前面側に取り付けられている。発光素子は赤外線ＬＥＤなどからなり、該レンズに光束を放射する。背面基板は、発光素子を背面から遮閉する為に保持枠に取り付けられる。一方受光部は、レンズと受光素子と背面基板とで構成されている。レンズは、対象物から戻って来る光束を集光する為に保持枠の前面側に取り付けられている。受光素子は、該光束を受光する為に保持枠に組み込まれている。背面基板は、受光素子を背面から遮閉する為に保持枠に取り付けられている。係る構成を有するカメラ用の光学式測距装置は種々開発が進められており、その実装構造が特開平１１−１３３２９３号公報、特開平１１−３０５１１１号公報、特開２０００−８９０９５公報、特開２０００−３４７０９８公報、特開２００１−３３２３７公報などに開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
発光素子は樹脂モールド成形品からなる保持枠に組み付けられる。保持枠にあらかじめ形成された開口に発光素子のユニットを挿入することで、自動的に位置決めがなされ、対向するレンズに対して所定のパララックスが設定される。しかしながら、発光素子を挿入した時点では確実に所定の位置にセットされたか否か、確認することができない。従来、光学式測距装置を組み立てた後、実際に測定を行なって、発光素子の位置の確認を行なっていた。組み込み段階で目視により発光素子の位置を確認することができない為、作業上の障害となっていた。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上述した従来の技術の課題を解決するために、以下の手段を講じた。
【０００８】
即ち、光軸方向にある対象物に対して光束を投光する投光部と、該対象物から戻って来る光束を受光する受光部と、該投光部及び受光部を組み込む保持枠と、該保持枠を搭載する支持基板とを備え、該対象物の光軸方向距離を測定する光学式測距装置であって、前記投光部は、光軸方向に光束を放射する発光素子と、該発光素子を背面から遮閉する為に該保持枠に取り付けられる背面基板とからなり、前記受光部は、該対象物から戻って来る光束を受光する為に該保持枠に取り付けられる受光素子と、該受光素子を背面から遮閉する為に該保持枠に取り付けられる背面基板とからなる。特徴事項として、前記保持枠は該支持基板の表面に接する底面側に、該発光素子を収納する為の開口が形成されている。該開口から該発光素子を該保持枠に挿入する時、目視で位置決めの案内となる段差が該開口の内部に形成されている。該発光素子は該保持枠に挿入され且つ該段差で位置決めした後に該保持枠の底面と接する前記支持基板に半田付けされる。好ましくは、前記開口の側部は、少なくとも一部が開口外側に広がるテーパ面である。
【０００９】
本発明によれば、発光素子を保持枠に形成された開口から挿入する際、位置決めの目印となる案内部分を、あらかじめ開口の内部に形成している。これにより、発光素子を組み込んだ直後目視で位置を確認することができる。以上の対策を施すことにより、光学式測距装置の測定精度を高めることが可能になった。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は、本発明に係る光学式測距装置を組み込んだカメラの一例を示す模式的な斜視図である。図示する様に、カメラ５はボディ６とレンズ鏡筒７とを備えている。ボディ６の前面側に投光部１と受光部２とからなる光学式測距装置が取り付けられている。この光学式測距装置は、カメラ５の被写体の光軸方向距離を測定するものであって、測定結果は自動焦点調節などに利用される。
【００１１】
図２は、本発明に係る光学式測距装置の全体的な構成を示す模式的な斜視図である。図示する様に、本光学式測距装置は基本的に、投光部１と受光部２と保持枠３と支持基板４とで構成されている。投光部１は光軸方向にある対象物に対して光束を投光する。受光部２は、対象物から戻って来る光束を受光する。保持枠３は樹脂モールドの成形品などからなり、投光部１及び受光部２を一体的に組み込む。支持基板４は保持枠３を搭載する。本光学式測距装置は、この支持基板４を介してカメラ５に取り付けられる。支持基板４は投光部１及び受光部２に対して必要な動作電圧を供給するとともに、制御信号や検出信号の授受を行なう。
【００１２】
投光部１はレンズ１１と発光素子１２と背面基板（図示省略）とで構成されている。レンズ１１は、光軸方向に光束を集束する為に、保持枠３の前面側に取り付けられている。発光素子１２はレンズに光束を放射する為に、保持枠３内に挿入されている。発光素子１２に設けられた一対の接続端子は、支持基板４側の配線パタンに半田付けされる。図示しない背面基板は、支持基板４に対して直立しており、発光素子１２を背面から遮閉する為に保持枠３に取り付けられている。これに対し、受光部２はレンズ２１と受光素子２２と背面基板（図示せず）とで構成されている。レンズ２１は、対象物から戻って来る光束を集光する為に、保持枠３の前面側に取り付けられている。受光素子２２は、光束を受光する為に保持枠３に組み込まれている。受光素子２２の一対の接続端子は、支持基板４の配線パタンに半田付けされている。図示しない背面基板は、受光素子２２を背面から遮閉する為に、保持枠３に取り付けられている。尚、図示しないが、保持枠３の内部には隔壁が形成されており、投光部１と受光部２とを互いに隔てている。これにより、発光素子１２から放射された光が受光素子２２側に回り込まない様にしている。
【００１３】
図３は、本発明に係る光学式測距装置の形状を表わしており、（Ａ）は前面図、（Ｂ）は上面図、（Ｃ）は背面図である。尚、本明細書では光学式測距装置の支持基板と接する側を底面とし、これと反対側を上面としている。（Ａ）の前面図に示す様に、保持枠３の前面には、投光用のレンズ１１と受光用のレンズ２１が並列して配されている。（Ｂ）の上面図に示す様に、保持枠３はほぼ台形を有しており、長辺側が前面に位置し、短辺側が背面に位置する。前面側には、前述した様にレンズがはめ込まれている。背面側には、発光素子１２と受光素子２２が取り付けられている。図では、発光素子１２の接続端子が背面から突出しており、図示しない支持基板側に半田付けされる。同様に、受光素子２２の一対の接続端子が保持枠３の背面から突出しており、同じく図示しない支持基板に半田付けされる。
【００１４】
（Ｃ）に示す様に、樹脂モールド品からなる保持枠３の背面には、投光部１側の背面基板１３と、受光部２側の背面基板２３がそれぞれ装着されている。投光部１に着目すると、内部の発光素子１２は背面基板１３によって遮閉されており、基本的に光は漏れ出さない様になっている。しかしながら、背面基板１３には発光素子１２の接続端子が挿通しており、これを介して光が漏れ出す可能性がある。尚、保持枠３には、投光部１と受光部２とを互いに隔てる為、隔壁３１が形成されている。
【００１５】
図４は、図３の（Ｂ）に示した線分Ｚ−Ｚに沿って切断した断面図であり、投光部１の内部構造を表わしている。図示する様に、保持枠３の前面側にはレンズ１１が装着されている。保持枠３の背面側には、背面基板１３がネジなどで取り付けられている。前面側のレンズ１１と背面側の基板１３との間に、発光素子１２が配置されている。発光素子１２は、保持枠３の底面に形成された開口３５を介して、保持枠３内に挿入される。発光素子１２の一対の端子１２ｔは、背面基板１３を通って外部に突出しており、支持基板と半田付けされる。発光素子１２を保持枠３の開口に挿入する際、レンズ１１の光軸に対して所定のパララックスが得られる様に位置決めする必要がある。通常、保持枠１に度当りするまで発光素子１２を押し込むことで、自動的に位置決めがなされる。しかしながら、度当りするまで挿入されたか否かを判断することは困難な場合がある。
【００１６】
図５は、本発明に係る光学式測距装置の底面図であり、図３（Ｂ）に示した上面図と対になっている。前述した様に、発光素子１２は、保持枠３の底面に形成された開口３５を介して内部に組み付けられる。
【００１７】
図６は、本発明の第１面を模式的に表わしたものであり、光学式測距装置を背面側から見た図である。図示する様に、保持枠３は支持基板４の上に搭載されている。ここで、保持枠３は受光部２と投光部１を互いに隔てる隔壁３１を有している。隔壁３１の端部は保持枠３の底面から突出した突端３２を備えている。一方、支持基板４は、保持枠３の底面と接する表面側に、隔壁３１の突端３２と係合する溝４１が形成されている。この溝４１と突端３２の組み合わせにより、透光性を備えたガラス入りエポキシ樹脂等よりなる支持基板４の肉厚部を介して投光部１から受光部２に漏れる光を遮断している。係る構成により、光学式測距装置の測定精度を高めることが可能となり、漏れ光による誤差を除いている。
【００１８】
図７は、本発明の第２面を表わしており、光学式測距装置を底面側から見た図である。図示する様に、保持枠３は底面側で、支持基板４の表面に接している。保持枠３の底面には、保持枠３の内部に収納した発光素子１２を囲む様に額縁状の土手部３３が形成されている。一方支持基板４は、その表面に選択的に形成された配線やレジストなどのパタン４２を有している。ここで配線やレジストなどのパタン４２は、土手部３３と整合する部分から選択的にエッチングなどで除かれている。係る構成により、支持基板４の表面を介して投光部から受光部に漏れる光を遮断することが可能である。
【００１９】
図８は、図７に示したＸ−Ｘ線に沿った断面図である。前述した様に、保持枠３の底面は、支持基板４の表面と接している。保持枠３の底面には発光素子（図示せず）を囲む様に額縁状の土手部３３が形成されている。これに対し、支持基板４の表面には配線やレジストなどのパタン４２がエッチングなどで選択的に形成されている。このパタン４２はちょうど土手部３３と整合する様に、額縁状に選択的にエッチングされている。従って、土手部３３とパタン４２が保持枠３と支持基板４の界面でかみ合うことになり、支持基板４の表面を伝搬する漏れ光を効果的に遮断することが可能である。なお、配線パタンやレジストパタンは少なくとも片方が図示の様にパタンニングされていれば、所望の効果が得られる。
【００２０】
図９は、本発明の第３面を模式的に表わしており、光学式測距装置を底面側から見た図であり、投光部１のみを部分的に表わしている。前述した様に、保持枠３は、支持基板の表面に接する底面側に、発光素子１２を収納する為の開口３５が形成されている。この開口３５の内部には段差３６が設けられている。この段差３６は、開口３５から発光素子１２を保持枠３に挿入する時、目視で位置決めの案内となるものである。
【００２１】
図１０は、図９に示したＺ−Ｚ線に沿った断面図である。図示する様に、保持枠３の前面側にはレンズ１１が組み付けられ、背面側には背面基板１３が装着されている。保持枠３の底面には開口３５が形成されており、更にその内部には位置決め案内の為の段差３６が形成されている。発光素子１２は開口３５から保持枠３の内部に押し込まれる。この時、一対の接続用端子１２ｔは、保持枠３の背面側から突出し、保持枠３の底面と接する支持基板（図示せず）に半田付けされる。発光素子１２はモールド成形品からなり、下側の外形が１２ｋで表わされている。発光素子１２を保持枠３に押し込んで度当りした時、ちょうどこの外形１２ｋが、段差３６と整合する様になっている。この整合状態を目視で観察することにより、発光素子１２が正しく組み込まれたことを確認できる。
【００２２】
なお、本実施例の装置において、保持枠の前面には受光部に光束をより効率よく集束するためのレンズと、投光部において戻ってくる光束を同様に集光するためのレンズを備えていることとしているが、必ずしも要するのではなく、他の手段で必要な集束が得られれば前面にレンズを備えていない同装置にも同様に適用できることは勿論である。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明した様に、本発明によれば、保持枠の底面に形成された開口から発光素子を挿入する時、目視で位置決めの案内となる段差が開口の内部に形成されている。これにより、発光素子の位置決めが容易且つ正確となり、光学式測距装置の測定精度改善と誤差の削減に寄与できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る光学式測距装置を組み込んだカメラの例を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る光学式測距装置を示す斜視図である。
【図３】本発明に係る光学式測距装置を示す前面図、上面図及び背面図である。
【図４】本発明に係る光学式測距装置の断面図である。
【図５】本発明に係る光学式測距装置の底面図である。
【図６】本発明の第１面を表わす模式図である。
【図７】本発明の第２面を表わす模式図である。
【図８】図７に示したＸ−Ｘ線に沿った断面図である。
【図９】本発明の第３面を表わす模式図である。
【図１０】図９に示したＺ−Ｚ線に沿った断面図である。
【符号の説明】
１・・・投光部、２・・・受光部、３・・・保持枠、４・・・支持基板、５・・・カメラ、６・・・ボディ、７・・・レンズ鏡筒、１１・・・レンズ、１２・・・発光素子、１３・・・背面基板、２１・・・レンズ、２２・・・受光素子、２３・・・背面基板、３１・・・隔壁、３２・・・突端、３３・・・土手部、３５・・・開口、３６・・・段差、４１・・・溝、４２・・・パタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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