(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画素がマトリクス状に配置されている液晶表示素子と、
走査用駆動素子と信号用駆動素子とを含み、単純マトリクス方式で前記液晶表示素子を駆動するための駆動回路と、
前記走査用駆動素子が発生するパルスの波形を前記液晶表示素子の環境温度に応じて変化させるためのコントローラと、を備え、
前記コントローラは、前記走査用駆動素子が発生する、液晶の最終的な表示状態を決定するための選択パルスの電圧値を、所定の温度領域内で環境温度の上昇時には大きくなるように変化させ、環境温度の下降時には小さくなるように変化させ、
前記コントローラは、さらに、環境温度の上昇時に前記選択パルスの幅を小さくなるように変化させ、環境温度の下降時に前記選択パルスの幅を大きくなるように変化させること、
を特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
前記液晶表示素子は、コレステリック液晶相の選択反射を利用して表示を行うものであることを特徴とする請求項１記載の液晶表示装置。
【請求項３】
前記信号用駆動素子が発生するパルスは交流であることを特徴とする請求項１記載の液晶表示装置。
【請求項４】
前記コントローラは前記信号用駆動素子が発生するパルスの位相を変化させることを特徴とする請求項１記載の液晶表示装置。
【請求項５】
ネマチック液晶にカイラル材を添加した液晶組成物を含み、コレステリック液晶相の選択反射を利用して表示を行い、複数の画素がマトリクス状に配置されている液晶表示素子と、
走査用駆動素子と信号用駆動素子とを含み、前記液晶表示素子を駆動するために、少なくとも、液晶をホメオトロピック状態にリセットするためのリセットパルス、液晶の最終的な表示状態を決定するための選択パルスを発生させる駆動回路と、
前記駆動回路が発生するパルスの波形を前記液晶表示素子の環境温度に応じて変化させるためのコントローラと、を備え、
前記コントローラは、前記走査用駆動素子が発生する選択パルスの電圧値を、少なくとも所定の温度領域内で環境温度の上昇時には大きくなるように変化させ、環境温度の下降時には小さくなるように変化させ、
前記コントローラは、さらに、環境温度の上昇時に前記選択パルスの幅を小さくなるように変化させ、環境温度の下降時に前記選択パルスの幅を大きくなるように変化させること、
を特徴とする液晶表示装置。
【請求項６】
前記走査用駆動素子は、選択パルスの印加で選択した液晶の状態を確立するための維持パルスをさらに発生することを特徴とする請求項５記載の液晶表示装置。
【請求項７】
前記コントローラは前記維持パルスの電圧値を環境温度に応じて変化させることを特徴とする請求項６記載の液晶表示装置。
【請求項８】
前記コントローラは前記維持パルスの電圧値を環境温度の変化に拘わらず一定に保持することを特徴とする請求項６記載の液晶表示装置。
【請求項９】
前記コントローラは前記走査用駆動素子が発生するリセットパルスの電圧値を環境温度の変化に拘わらず一定に保持することを特徴とする請求項５記載の液晶表示装置。
【請求項１０】
複数の画素がマトリクス状に配置されている液晶表示素子と、
走査用駆動素子と信号用駆動素子とを含み、液晶に対してパルス電圧を選択的に印加することにより前記液晶表示素子を駆動するための駆動回路と、
前記液晶表示素子の環境温度を検出するための温度センサと、
前記駆動回路が発生するパルスの波形を前記液晶表示素子の環境温度に応じて変化させるためのコントローラと、を備え、
前記コントローラは、前記走査用駆動素子が発生する、液晶の最終的な表示状態を決定するための選択パルスの電圧値を、環境温度の上昇時には大きくなるように変化させ、環境温度の下降時には小さくなるように変化させ、
前記コントローラは、さらに、環境温度の上昇時に前記選択パルスの幅を小さくなるように変化させ、環境温度の下降時に前記選択パルスの幅を大きくなるように変化させること、
を特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液晶表示装置、詳しくは、パルス電圧の印加によって表示状態が変更される液晶表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術と課題】
近年、デジタル情報を可視情報に再生する媒体として、室温でコレステリック液晶相を示す液晶（主として、カイラルネマチック液晶）を用いた反射型の液晶表示素子が、電圧無印加状態で表示を維持し得ることから電力消費が少なく、また、安価に製作できる利点に着目して種々開発、研究されている。
【０００３】
そして、この種の液晶表示素子に画像を表示するのに、液晶をホメオトロピック状態にリセットするためのリセットパルス、液晶を最終的な表示状態を決定するための選択パルス、及び液晶を選択された状態に確立するための維持パルスを印加する駆動方法が提案されている。
【０００４】
【特許文献１】
米国特許明細書第５７４８２７７号
プレパレーション電圧、セレクション電圧、エボリューション電圧を用いるダイナミック駆動方法が開示されている。これらのパルスは交流波形が使用されている。
【０００５】
【特許文献２】
米国特許明細書第６１５４１９０号
ダイナミック駆動方法において、選択パルスを印加する前後にポストプレパレーションフェーズとアフターセレクションフェーズを設けることが開示されている。
【０００６】
【特許文献３】
特開２００２−２６８０３６号公報
コレステリック液晶相を示す液晶を用いた液晶表示装置において、環境温度に応じて駆動パルスの長さを変化させることが開示されている。
【０００７】
ところで、液晶表示素子は種々の環境温度で使用され、通常は−２０〜６０℃の温度領域で使用されることを予定している。カイラルネマチック液晶は環境温度によって駆動パルスに対する応答性が異なる。そこで、前記特許文献３においては、駆動パルスの幅を環境温度に応じて増減し、環境温度が高いときには駆動パルスの幅を短く、環境温度が低いときには駆動パルスの幅を長くすることにより、応答性の変化を補償している。しかしながら、駆動パルスの幅を変化させるだけではコントラストが低下したり、印加電圧と最終的に得られる液晶表示素子の反射率との関係を示すγ曲線が適切なものとならないという問題点を有している。本発明者は種々検討した結果、前記問題点が、カイラルネマチック液晶の粘度と共に誘電率異方性が環境温度によって変化することに起因していることを見出し、本発明に至った。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、使用される温度領域の全てにわたって適正なコントラスト及びγ曲線を得ることのできる液晶表示装置を提供することにある。
【０００９】
【発明の構成、作用及び効果】
以上の目的を達成するため、第１の発明に係る液晶表示装置は、複数の画素がマトリクス状に配置されている液晶表示素子と、走査用駆動素子と信号用駆動素子とを含み、単純マトリクス方式で前記液晶表示素子を駆動するための駆動回路と、前記走査用駆動素子が発生するパルスの波形を前記液晶表示素子の環境温度に応じて変化させるためのコントローラと、を備え、前記コントローラは、前記走査用駆動素子が発生する、液晶の最終的な表示状態を決定するための選択パルスの電圧値を、所定の温度領域内で環境温度の上昇時には大きくなるように変化させ、環境温度の下降時には小さくなるように変化させ、前記コントローラは、さらに、環境温度の上昇時に前記選択パルスの幅を小さくなるように変化させ、環境温度の下降時に前記選択パルスの幅を大きくなるように変化させること、を特徴とする。
【００１０】
液晶、特に、ネマチック液晶にカイラル材を添加した液晶組成物を含み、コレステリック液晶相の選択反射を利用して表示を行う液晶にあっては、環境温度の上昇に伴ってその粘度と共に、誘電率異方性が低下する傾向にある。第１の発明に係る液晶表示装置においては、走査用駆動素子が発生する選択パルスの電圧値を、所定の温度領域内で環境温度の上昇時には大きく、下降時には小さくなるように変化させることで、前記温度領域内で誘電率異方性の変化による液晶の応答性を補償することができる。このように、駆動パルスの波形を温度に応じて変化させることで、誘電率異方性の変化による液晶の応答性の変化を補償し、適切なコントラスト及びγ曲線を維持して表示を行うことが可能になった。
【００１１】
前記コントローラは、さらに、環境温度の上昇時に前記選択パルスの幅を小さくなるように変化させ、環境温度の下降時に前記選択パルスの幅を大きくなるように変化させる。温度変化に伴う液晶の粘度変化に起因する応答性を補償することができる。
【００１２】
また、前記走査用駆動素子は、複数種類のパルスからなるパルス群を駆動用パルスとして発生し、前記コントローラは、所定の温度領域内では走査用駆動素子が発生する各種パルスのパルス幅の比を一定に保ったままパルス群全体の長さを環境温度に応じて変化させてもよい。この手法においても、前記温度領域内で温度変化に伴う液晶の粘度の変化に起因する応答性を補償することができる。
【００１３】
また、前記コントローラは、前記走査用駆動素子が発生する選択パルスの電圧値を、第１の温度領域内及び第２の温度領域内で、環境温度の上昇時には大きくなるように変化させ、環境温度の下降時には小さくなるように変化させ、このとき前記走査用駆動素子が発生する選択パルスの電圧値は、第１の温度領域と第２の温度領域とで、互いに異なる特性曲線上で変化するようにしてもよい。選択パルスの電圧値の変化を温度領域ごとに異ならせることで、選択パルスの電圧値の変化幅が大きくなりすぎるのを防ぐことができる。選択パルスの電圧値は、低温側の温度領域ほど、大きい値を示す特性曲線上で変化することが好ましい。
【００１４】
前記信号用駆動素子が発生するパルスはクロストーク低減の観点からは交流であることが望ましい。前記走査用駆動素子が発生するパルスは直流であっても交流であってもよい。直流である場合は消費電力の低減に有利であり、交流である場合は液晶の劣化防止に有利である。前記コントローラは、前記信号用駆動素子が発生するパルスの位相を変化させて表示を行うようにしてもよく、良好に中間調を表示することができる。
【００１５】
また、前記コントローラは、前記信号用駆動素子が発生するパルスの電圧値を環境温度の変化に拘わらず一定に保持するようにしてもよい。電源部の構成が簡略化される。
【００１６】
第２の発明に係る液晶表示装置は、ネマチック液晶にカイラル材を添加した液晶組成物を含み、コレステリック液晶相の選択反射を利用して表示を行い、複数の画素がマトリクス状に配置されている液晶表示素子と、走査用駆動素子と信号用駆動素子とを含み、前記液晶表示素子を駆動するために、少なくとも、液晶をホメオトロピック状態にリセットするためのリセットパルス、液晶の最終的な表示状態を決定するための選択パルスを発生させる駆動回路と、前記駆動回路が発生するパルスの波形を前記液晶表示素子の環境温度に応じて変化させるためのコントローラと、を備え、前記コントローラは、前記走査用駆動素子が発生する選択パルスの電圧値を、少なくとも所定の温度領域内で環境温度の上昇時には大きくなるように変化させ、環境温度の下降時には小さくなるように変化させ、前記コントローラは、さらに、環境温度の上昇時に前記選択パルスの幅を小さくなるように変化させ、環境温度の下降時に前記選択パルスの幅を大きくなるように変化させること、を特徴とする。
【００１７】
第２の発明に係る液晶表示装置の作用効果は前記第１の発明に係る液晶表示装置の作用効果と基本的には同様である。
【００１８】
前記駆動回路は、選択パルスの印加で選択した液晶の状態を確立するための維持パルスをさらに含む駆動波形で液晶表示素子を駆動するものであってもよい。選択パルスの幅を小さくでき走査速度を向上することができる。この場合、コントローラは、選択パルス印加期間Ｔｓｐとリセットパルスの印加終了から維持パルスの印加開始までの選択期間Ｔｓとの比Ｔｓｐ／Ｔｓを環境温度に応じて変化させることが好ましい。温度変化に起因する液晶の応答性を補償することができる。
【００１９】
また、前記コントローラは、維持パルスの電圧値を環境温度に応じて変化させてもよいし、環境温度の変化に拘わらず一定に保持するようにしてもよい。さらに、前記コントローラは、リセットパルスの電圧値を環境温度の変化に拘わらず一定に保持するようにしてもよい。維持パルスの電圧値を環境温度に応じて変化させると、制御し得るパラメータが増加すること、及び、選択パルスの電圧値の上限値と下限値との差を小さくすることができるため、精度の高い電圧制御が可能になる。
【００２０】
また、前記駆動回路は走査用駆動素子と信号用駆動素子とを含み、リセットパルス、選択パルス及び維持パルスは走査用駆動素子から液晶に印加され、選択パルスに同期して信号用駆動素子から画像データに基づいたパルスが液晶に印加されるように構成することができる。
【００２１】
第３の発明に係る液晶表示装置は、複数の画素がマトリクス状に配置されている液晶表示素子と、走査用駆動素子と信号用駆動素子とを含み、液晶に対してパルス電圧を選択的に印加することにより前記液晶表示素子を駆動するための駆動回路と、前記液晶表示素子の環境温度を検出するための温度センサと、前記駆動回路が発生するパルスの波形を前記液晶表示素子の環境温度に応じて変化させるためのコントローラと、を備え、前記コントローラは、前記走査用駆動素子が発生する、液晶の最終的な表示状態を決定するための選択パルスの電圧値を、環境温度の上昇時には大きくなるように変化させ、環境温度の下降時には小さくなるように変化させ、前記コントローラは、さらに、環境温度の上昇時に前記選択パルスの幅を小さくなるように変化させ、環境温度の下降時に前記選択パルスの幅を大きくなるように変化させること、を特徴とする。
【００２２】
第３の発明に係る液晶表示装置の作用効果は前記第１及び第２の発明に係る液晶表示装置の作用効果と基本的には同様である。
【００２４】
また、前記コントローラは、前記駆動回路が発生する選択パルスの電圧値を、少なくとも所定の温度領域内で環境温度の上昇時には大きくなるように変化させ、環境温度の下降時には小さくなるように変化させるようにしてもよい。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る液晶表示装置の実施形態について、添付図面を参照して説明する。
【００２６】
（液晶表示素子の構成と表示動作、図１参照）
図１に本発明に係る液晶表示装置を構成する液晶表示素子１０の一例を示す。この液晶表示素子１０は、青色と白色によるモノカラー表示を行うようにしたものである。即ち、図１（Ａ）は液晶に高電圧パルスを印加したときのプレーナ状態（白色状態）を示し、図１（Ｂ）は液晶に低電圧パルスを印加したときにフォーカルコニック状態（透明／青色表示状態）を示す。この液晶はメモリ性を有しており、プレーナ状態、フォーカルコニック状態及びこれらの混在状態（中間調表示状態）は、パルス電圧の印加を停止した後も維持される。
【００２７】
液晶表示素子１０は、それぞれ透明電極１３，１４を形成した樹脂やガラス等からなる透明基板１１，１２の間に液晶２１及びスペーサ１８を挟持し、両基板１１，１２を樹脂製柱状構造物２０で接着したものである。透明電極１３，１４上には必要に応じて絶縁性薄膜１５、配向制御膜１６が設けられる。また、基板１１，１２の外周部（表示領域外）には液晶２１を封止するためのシール材２４が設けられる。
【００２８】
また、光を入射させる側（矢印Ａ方向）とは反対側の基板１２の外側面（背面）には、光吸収層１７が設けられている。青色表示をするために、この光吸収層１７のピーク反射波長は４５０〜４８０ｎｍの範囲が適当である。
【００２９】
透明電極１３，１４はそれぞれ図２に示す走査駆動ＩＣ１３１、信号駆動ＩＣ１３２に接続されており、透明電極１３，１４にそれぞれ所定のパルス電圧が印加される。この印加電圧に応答して、液晶２１が可視光を透過する透明状態と特定波長の可視光を選択的に反射する選択反射状態との間で表示が切り換えられる。
【００３０】
透明電極１３，１４は、それぞれ微細な間隔を保って平行に並べられた複数の帯状電極よりなり、その帯状電極の並ぶ向きが平面から見て互いに直角方向となるように対向させてある。これら上下の帯状電極に順次通電が行われる。即ち、各液晶２１に対してマトリクス状に順次電圧が印加されて表示が行われる。これをマトリクス駆動と称し、電極１３，１４が交差する部分が各画素を構成することになる。
【００３１】
詳しくは、２枚の基板間にコレステリック液晶相を示す液晶を挟持した液晶表示素子では、液晶の状態をプレーナ状態とフォーカルコニック状態に切り換えて表示を行う。液晶がプレーナ状態の場合、コレステリック液晶の螺旋ピッチをＰ、液晶の平均屈折率をｎとすると、波長λ＝Ｐ・ｎの光が選択的に反射される。また、フォーカルコニック状態では、コレステリック液晶の選択反射波長が赤外光域にある場合には入射光を散乱し、それよりも短い場合には散乱が弱くなり実質的に可視光を透過する。
【００３２】
そのため、本液晶表示素子１０では、図３に示すように、プレーナ状態で分光反射特性曲線Ｂ（ピーク反射波長５９０ｎｍ）を示し、フォーカルコニック状態での分光反射特性曲線Ｃを示す液晶を用いている。選択反射波長を特性曲線Ｂとして素子の観察側と反対側に青色の光吸収層を設けることにより、プレーナ状態で白色の表示が、フォーカルコニック状態で青色の表示が可能になる。さらに、中間の選択反射状態を選択することにより中間調の表示が可能である。
【００３３】
液晶２１としては、室温でコレステリック液晶相を示すものが好ましく、特に、ネマチック液晶にコレステリック液晶相を示すのに十分な量のカイラル材を添加することによって得られるカイラルネマチック液晶が好適である。
【００３４】
カイラル材は、ネマチック液晶に添加された場合にネマチック液晶の分子を捩る作用を有する添加剤である。カイラル材をネマチック液晶に添加することにより、所定の捩れ間隔を有する液晶分子の螺旋構造が生じ、これによりコレステリック液晶相を示す。
【００３５】
また、この種のカイラルネマチック液晶を表示媒体として利用することにより、電圧無印加状態で表示状態を半永久的に保つことができる、いわゆるメモリ性を有する液晶表示パネルを得ることができる。
【００３６】
なお、液晶表示素子１０は必ずしもこの構成に限定されるわけではなく、樹脂製構造物が堰状になったものや、樹脂製構造物を省略したものであってもよい。また、従来公知の高分子の３次元網目構造のなかに液晶が分散された、あるいは、液晶中に高分子の３次元網目構造が形成された、いわゆる高分子分散型の液晶複合膜として液晶表示層を構成することも可能である。
【００３７】
基板１１，１２としては、ガラス基板やポリカーボネート等の樹脂基板を用いることができる。電極１３，１４としては、ＩＴＯ（インジウム錫酸化物）等の透明導電膜を用いることができる。
【００３８】
絶縁性薄膜１５としては、酸化シリコン等の無機材料、ポリイミド樹脂等の有機材料を用いることができる。絶縁性薄膜１５には色素を添加してもよい。配向制御膜１６としてはポリイミド樹脂等の有機材料、酸化アルミニウム等の無機材料を用いることができ、ラビング処理を施してもよい。絶縁性薄膜１５と配向制御膜１６とを兼用することもできる。
【００３９】
（駆動回路、図２参照）
前記液晶表示素子１０の画素構成は、図２に示すように、それぞれ複数本の走査電極Ｒ１，Ｒ２〜Ｒｍと信号電極Ｃ１，Ｃ２〜Ｃｎ（ｍ，ｎは自然数）とのマトリクスで表される。走査電極Ｒ１，Ｒ２〜Ｒｍは走査駆動ＩＣ１３１の出力端子に接続され、信号電極Ｃ１，Ｃ２〜Ｃｎは信号駆動ＩＣ１３２の出力端子に接続されている。
【００４０】
走査駆動ＩＣ１３１は、走査電極Ｒ１，Ｒ２〜Ｒｍのうち所定のものに選択信号を出力して選択状態とする一方、その他の電極には非選択信号を出力して非選択状態とする。走査駆動ＩＣ１３１は、所定の時間間隔で電極を切り換えながら順次各走査電極Ｒ１，Ｒ２〜Ｒｍに選択信号を印加してゆく。一方、信号駆動ＩＣ１３２は、選択状態にある走査電極Ｒ１，Ｒ２〜Ｒｍ上の各画素を書き換えるべく、画像データに応じた信号を各信号電極Ｃ１，Ｃ２〜Ｃｎに同時に出力する。例えば、走査電極Ｒａが選択されると（ａはａ≦ｍを満たす自然数）、この走査電極Ｒａと各信号電極Ｃ１，Ｃ２〜Ｃｎとの交差部分の画素ＬＲａ−Ｃ１〜ＬＲａ−Ｃｎが同時に書き換えられる。これにより、各画素における走査電極と信号電極との電圧差が画素の書換え電圧となり、各画素がこの書換え電圧に応じて書き換えられる。
【００４１】
画像の書換えは全ての走査ラインを順次選択して行う。部分的に書換える場合は、書き換えたい部分を含むように特定の走査ラインのみを順次選択するようにすればよい。これにより、必要な部分のみを短時間で書き換えることができる。
【００４２】
制御部は、全体の制御を行う中央処理装置（ＣＰＵ）１３５、前記駆動ＩＣ１３１，１３２を制御するＬＣＤコントローラ１３６、画像データに各種の処理を施す画像処理装置１３７、画像データを記憶する画像メモリ１３８にて構成されている。ＣＰＵ１３５には、制御プログラムや各種データを記憶したＲＯＭ、各種データを記憶するためのＲＡＭが内蔵されている。
【００４３】
駆動ＩＣ１３１，１３２へは電源１４０から電力が供給される。画像メモリ１３８に記憶された画像データに基づいてＬＣＤコントローラ１３６が駆動ＩＣ１３１，１３２を制御し、液晶表示素子１０の各走査電極及び信号電極間に順次電圧を印加し、画像を書き込む。
【００４４】
また、ＣＰＵ１３５は液晶表示素子１０の近傍に設けられた温度センサ１３９から環境温度情報を取得してＲＡＭに一時的に記憶させる。ＲＯＭには、環境温度に応じて以下に説明する選択パルス印加期間Ｔｓｐや選択期間Ｔｓ及び選択電圧等をどのような値に設定するかを決定するための情報が記憶されている。
【００４５】
（駆動原理及び基本駆動波形、図４参照）
まず、前記液晶表示素子１０の駆動方法の原理について説明する。なお、ここで示す基本駆動波形は、走査駆動ＩＣの発生する波形として正極性のパルス波形を、信号駆動ＩＣの発生する波形として交流化されたパルス波形を用いて説明するが、これに限るものではなく、例えば、走査駆動ＩＣの発生するパルスが負極性であってもよく、正極性と負極性を交互に（例えば、フレームごとに）印加してもよく、あるいは交流化されたパルス波形を用いてもよい。直流パルスである場合は消費電力の低減に有利であり、交流パルスである場合は液晶の劣化防止に有利である。
【００４６】
走査パルス波形は走査駆動ＩＣ１３１から各走査電極に出力される基本駆動波形である。信号パルス波形は信号駆動ＩＣ１３２から各信号電極に出力される画像データに基づいた駆動波形である。この駆動方法では、大きく分けて、リセット期間Ｔｒｓと選択期間Ｔｓと維持期間Ｔｒｔと表示期間Ｔｉ（クロストーク期間とも称する）とから構成されている。
【００４７】
選択期間Ｔｓは、さらに、選択パルス印加期間Ｔｓｐと、前選択期間Ｔｓｚ及び後選択期間Ｔｓｚ’とを含む。信号パルスが印加される走査期間Ｔｓｓは、Ｔｓｓ＝Ｔｓｐ×２であって、Ｔｓｓ＝Ｔｓ−（Ｔｓｚ＋Ｔｓｚ’）である。
【００４８】
走査駆動ＩＣ１３１からは、リセット期間Ｔｒｓでは電圧Ｖ1のリセットパルスが印加される。選択期間Ｔｓにおいては、選択パルス印加期間Ｔｓｐで電圧Ｖ2の選択パルスが印加される。前選択期間Ｔｓｚ及び後選択期間Ｔｓｚ’は電圧ゼロの期間である。さらに、維持期間Ｔｒｔでは電圧Ｖ3の維持パルスが印加される。信号駆動ＩＣ１３２からは、走査期間Ｔｓｓでは画像データに基づいて電圧±Ｖ4の信号パルスが印加される。このように、リセット、選択、維持という複数種類のパルスからなるパルス群が走査駆動ＩＣ１３１から印加され、信号駆動ＩＣ１３２からは信号パルス（クロストークを生じないような小さい電圧値の交流パルスが好ましい）が印加される。
【００４９】
液晶の動作は以下のとおりである。まず、リセット期間Ｔｒｓで電圧Ｖ1のリセットパルスが印加されると、液晶はホメオトロピック状態にリセットされる。次に、前選択期間Ｔｓｚを経て（液晶は捩れが少しだけ戻る）走査期間Ｔｓｓに到る。ここで印加される選択パルスの波形と信号パルスの波形が重畳することにより、各画素において液晶を最終的にプレーナ状態（白色表示）とフォーカルコニック状態（青色表示）と両者の混在状態（中間調表示）のいずれかを選択することができる。
【００５０】
まず、プレーナ状態を選択する場合を説明する。この場合には、走査期間Ｔｓｓで選択パルスと信号パルスが重畳された比較的大きなエネルギーのパルスを印加し、再び液晶をホメオトロピック状態にする。その後、後選択期間Ｔｓｚ’で液晶は捩れが少しだけ戻った状態になる。その後、維持期間Ｔｒｔで電圧Ｖ3の維持パルスを印加すると、先の後選択期間Ｔｓｚ’で捩れが少しだけ戻った状態になった液晶は、維持パルスが印加されることにより再び捩れが解け、ホメオトロピック状態になる。ここで、ホメオトロピック状態の液晶は電圧をゼロにすることによりプレーナ状態となり、プレーナ状態のまま固定される。
【００５１】
一方、最終的にフォーカルコニック状態を選択する場合には、走査期間Ｔｓｓで前記プレーナ状態を選択する場合よりも小さいエネルギーのパルスを印加する。そして、後選択期間Ｔｓｚ’では、液晶は捩れが戻ってヘリカルピッチが２倍程度に広がった状態になる。
【００５２】
その後、維持期間Ｔｒｔで電圧Ｖ3の維持パルスを印加する。後選択期間Ｔｓｚ’で捩れが戻ってきた液晶は、この維持パルスを印加することにより、フォーカルコニック状態へと遷移する。ここで、フォーカルコニック状態の液晶は電圧をゼロにしても、フォーカルコニック状態のまま固定される。
【００５３】
前述のように、走査期間Ｔｓｓに印加する選択パルス及び信号パルスのエネルギーに基づいて最終的な液晶の表示状態が選択できる。具体的には、信号パルスの位相を変化させることで液晶の表示状態を選択している。また、選択パルスの電圧Ｖ２及び選択パルス印加期間Ｔｓｐ（選択パルスの幅）を変更することにより、液晶の温度変化に対応した温度補償制御を実現している。以下、このような温度補償制御について説明する。
【００５４】
（コントラスト及びγ曲線、図５参照）
この種の液晶表示素子の駆動において、重要な点は、画像更新が実行されると想定される全ての環境温度領域において青色と白色を良好なコントラストで表示することである。そのためにはコントラストが３．５以上、後述する駆動条件で駆動した場合の、走査電極に印加する選択パルスの電圧値と、最終的に得られる状態の反射率との関係を示す特性曲線（γ曲線）において、飽和反射率の９５％の反射率（％Ｒ９５）が得られるときの電圧値（Ｖ９５）と、飽和反射率の５％の反射率（％Ｒ０５）が得られるときの電圧値（Ｖ０５）との差（γ）が５〜９を達成することである。
【００５５】
図５に典型的なγ曲線の一例を示す。図５において、％Ｒ９５での印加電圧Ｖ９５が２８Ｖであり、％Ｒ０５での印加電圧Ｖ０５が２０Ｖである場合、γは８（２８−２０）であるという。
【００５６】
汎用的な液晶表示装置用駆動ＩＣ、例えば駆動電圧が±２．５〜±４．５Ｖ程度の駆動ＩＣを信号駆動ＩＣ１３２として用いようとすれば、γは５〜９であることが好ましい。γが９を超えるとプレーナ状態及びフォーカルコニック状態を十分なコントラストで表示することができない。一方、γが５よりも小さいと経時変化を受けやすくなったり、環境変化によってコントラストのばらつきが大きくなる。本実施形態では以下の駆動方法によってコントラストが３．５以上、γが５〜９を達成することができた。
【００５７】
（液晶表示素子の具体例）
以下に、液晶表示素子の駆動方法について実験に基づいた具体なデータを挙げて説明する。まず、ここでは、実験に使用された液晶表示素子の具体例に関して説明する。
【００５８】
基板：上下の基板共に厚さ０．７ｍｍのガラス基板
基板間ギャップ：５．５μｍ
電極：抵抗値１０Ω／□のＩＴＯ膜
配向制御膜：ポリイミド樹脂
液晶材料：いずれもメルク社製、液晶ＺＬＩ１５６５を８２．１重量部、カイラル材ＣＢ１５を１３．２重量部、カイラル材Ｒ１０１１を４．７重量部を混合したもの、２５℃における粘度は４９ｃ．Ｐ．
駆動波形：図４参照、画像の各フレームごとに正極性、負極性を反転して駆動
【００５９】
（駆動方法、図４、図６、図７参照）
環境温度が２５℃の場合、前記図４に示した駆動波形において、リセット電圧Ｖ1は４０Ｖ、リセット期間Ｔｒｓは４８ｍｓとした。選択電圧Ｖ2は１６Ｖ、選択期間Ｔｓは０．７４ｍｓで、選択パルス印加期間Ｔｓｐは０．０７４ｍｓ（走査期間Ｔｓｓは０．１４８ｍｓ）、前選択期間Ｔｓｚ及び後選択期間Ｔｓｚ’はそれぞれ０．２９６ｍｓとした。また、維持電圧Ｖ3は２７．５Ｖ、維持期間Ｔｒｔは２４ｍｓとした。１画素におけるトータルの駆動期間Ｔは７２．７４ｍｓである。さらに、信号電圧±Ｖ4は４Ｖとした。
【００６０】
前記リセット電圧Ｖ1、維持電圧Ｖ3及び信号電圧±Ｖ4は全温度領域において一定とし、以下に説明するように、選択パルス印加期間Ｔｓｐ（選択期間Ｔｓ）、リセット期間Ｔｒｓ及び維持期間Ｔｒｔの長さを環境温度に応じて変化させると共に、Ｔｒｓ：Ｔｒｔ：Ｔｓを一定に保ったままで選択パルス印加期間Ｔｓｐと選択期間Ｔｓとの比Ｔｓｐ／Ｔｓを所定の環境温度領域ごとに変化させ、かつ、選択電圧Ｖ2を環境温度に応じて変化させた。このとき、走査期間Ｔｓｓは選択パルス印加期間Ｔｓｐに同期して変化する。なお、信号電圧±Ｖ4は温度に応じて変化させてもよいが、全温度領域において一定に設定すれば、電源１４０の構成を簡略化することができる。
【００６１】
前述の如く、カイラルネマチック液晶は温度の変化によって駆動パルスに対する応答性が異なる。即ち、該液晶の応答性は粘度と誘電率異方性に起因する。粘度に関しては低温域では粘度が増大することから応答性が低下し、逆に高温域では粘度が減少することから応答性が上昇する。
【００６２】
液晶の粘度変化に起因する温度特性を補償するため、本実施形態では、温度センサ１３９によって検出された環境温度に基づいて、駆動パルス群全体の長さを変化させるようにしている。より詳しくは、リセット期間、選択期間、維持期間、走査期間の比を一定に保った状態で駆動パルス群全体の長さを変化させるようにしている。そして、所定の温度領域ごとに、駆動パルス群の各パルス（リセットパルス、選択パルス、維持パルス、信号パルス）のパルス幅の比を一定に保った状態で駆動パルス群全体の長さを変化させることにより、その温度領域内で環境温度に応じて選択パルス印加期間Ｔｓｐを変化させている。
【００６３】
即ち、液晶の粘度変化に起因する応答速度は温度の上昇に伴って速くなるため、所定の温度領域ごとに選択パルス印加期間Ｔｓｐ（走査期間Ｔｓｓをも意味する）を温度の上昇に伴って短くなるように設定し、温度の下降に伴って長くなるように設定する。それに伴い、リセット期間Ｔｒｓ、選択期間Ｔｓ、維持期間Ｔｒｔも同じ比率を保ったままパルス群全体の長さを変化させる。このような変化は、例えばＣＰＵ１３５からの指示により、ＬＣＤコントローラ１３６に内蔵された基本クロック生成手段が生成する基本クロック信号の周波数を変調すればよい。あるいは、クロック信号のカウント数や分周比を増減するようにしてもよい。
【００６４】
具体的には、選択期間Ｔｓが各温度ごとに以下の表１及び図６に、２５℃でのＴｓを１．００とした比率となるように駆動パルス群全体の長さ、即ちトータル駆動期間Ｔを変化させた。
【００６５】
【表１】
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【００６６】
また、所定の温度領域ごとに、Ｔｓｐ／Ｔｓの比を変化させた。Ｔｓｐ／Ｔｓが１／１０の場合を１／１０駆動と称し、１／６の場合を１／６駆動と称し、１／２の場合を１／２駆動と称する。図７に示すように、第１の温度領域（−２０以上２０℃まで）にあっては曲線Ｘで示す１／１０駆動を行い、第２の温度領域（２０℃を超えて５０°まで）にあっては曲線Ｙで示す１／６駆動を行い、第３の温度領域（５０°を超えて６０°まで）にあっては曲線Ｚで示す１／２駆動を行うようにした。即ち、２０℃で１／１０駆動から１／６駆動に切り換え、５０°で１／６駆動から１／２駆動に切り換えるようにした。
【００６７】
このように、Ｔｓｐ／Ｔｓの比を温度領域ごとに異ならせることにより、選択パルスの幅の変化が大きくなりすぎるのを防いでいる。即ち、温度上昇時に選択パルスの幅が小さくなりすぎて波形歪みを生じたり、駆動ＩＣのデータ転送の能力を超えたりすることが防止される。また、低温域で選択パルスの幅をあまり大きくすることなく温度補償を行うことができ、画面書換え速度の低下が防止される。従って、駆動回路のデータ転送速度にそれほどの高速化が要求されない。
【００６８】
一方、液晶の誘電率異方性に関しては、温度上昇に伴って誘電率異方性が低下することから応答性が下がる。従って、誘電率異方性に起因する温度特性を補償するため、本実施形態では、環境温度に基づいて選択電圧Ｖ2を図７に示すように変化させた。
【００６９】
即ち、選択パルスの電圧Ｖ2を、第１、第２及び第３の温度領域内で、環境温度の上昇時には大きくなるように変化させ、環境温度の下降時には小さくなるように変化させた。本実施形態では、信号駆動ＩＣ１３２から印加される信号パルスの電圧値は温度によって変化させていないが、前述のように、液晶に印加される複数のパルス群の主要部を構成するパルスが走査駆動ＩＣ１３１から印加されるので、走査駆動ＩＣ１３１の発生するパルスの電圧値を温度によって変化させることで、液晶に印加されるパルスの電圧値が温度によって変化することとなる。またこのとき、選択電圧Ｖ2は各温度領域内では互いに異なる特性曲線上で変化させている。このような制御によれば、選択パルスの電圧値の変化幅が大きくなりすぎるのが防止され、耐圧の大きい駆動回路や容量の大きい電源が不要となり、コストアップを回避できる。この場合、選択電圧Ｖ2は、図７に示すように、低温側の温度領域ほど、大きい値を示す（即ち、図７に示す環境温度と選択電圧との関係を示すグラフにおいて、同じ温度で比較したときに、より大きい選択電圧値を示す）特性曲線上で変化することが好ましい。
【００７０】
図７に示す駆動方法にて液晶表示素子１０を駆動した場合、温度変化に対するγの値は図８に示すように、５〜９の好ましい特性を示した。また、温度変化に対する電圧Ｖ９５（プレーナ状態、白色表示）での反射率（％Ｒ９５）は図９（Ａ）に示すとおりであり、温度変化に対する電圧Ｖ０５（フォーカルコニック状態、青色表示）での反射率（％Ｒ０５）は図９（Ｂ）に示すとおりであり、全温度領域にわたって３．５以上のコントラストで表示することができた。
【００７１】
比較のために、選択電圧Ｖ2を１／１０駆動では２５Ｖ、１／６駆動では１８Ｖ、１／２駆動では１２Ｖに固定して駆動した例を図１０、図１１に示す。この場合、温度変化に対するγの値は図１０に示すように、４〜６であり、また、温度変化に対する電圧Ｖ９５（プレーナ状態、白色表示）での反射率（％Ｒ９５）は図１１（Ａ）に示すとおりであり、温度変化に対する電圧Ｖ０５（フォーカルコニック状態、青色表示）での反射率（％Ｒ０５）は図１１（Ｂ）に示すとおりである。そして、一部の温度領域において３．５以下のコントラストが生じた。
【００７２】
なお、反射率はパルス発生装置と分光測色計を用いて測定した。コントラストは反射率％Ｒ９５／％Ｒ０５で算出している。
【００７３】
（維持パルスの電圧、図１２参照）
前記実施形態では維持パルスの電圧Ｖ3に関しては全温度範囲において一定値を保持するように設定した。これに対して、維持電圧Ｖ3を温度変化に応じて変化させてもよい。この場合における温度変化に対する維持電圧を図１２に示し、維持電圧Ｖ３のこのような変化に対応する選択電圧Ｖ２を図１３に示す。
【００７４】
維持パルスの電圧Ｖ３を環境温度に応じて変化させると、制御し得るパラメータが増加すること、及び、選択パルスの電圧Ｖ２の上限値と下限値との差を小さくすることができるため、精度の高い電圧制御が可能になる。
【００７５】
（他の実施形態）
なお、本発明に係る液晶表示装置は前記実施形態に限定するものではなく、その要旨の範囲内で種々に変更することができる。
【００７６】
例えば、図１に示した液晶表示素子の構成、材料、製造方法等は任意である。また、２層以上の液晶表示層を積層して液晶表示素子を構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る液晶表示装置を構成する液晶表示素子の一例を示す断面図。
【図２】前記液晶表示素子の制御部を示すブロック図。
【図３】カイラルネマチック液晶のプレーナ状態及びフォーカルコニック状態での分光反射率特性を示すグラフ。
【図４】前記液晶表示素子に対する駆動パルスの波形を示すチャート図。
【図５】γ曲線を説明するためのグラフ。
【図６】液晶駆動時における温度に対する選択期間の変化を示すグラフ。
【図７】液晶駆動時における温度に対する選択電圧の変化を示すグラフ。
【図８】液晶駆動時における温度に対するγ値の変化を示すグラフ。
【図９】液晶駆動時における温度に対する反射率の変化を示すグラフ、（Ａ）はプレーナ状態、（Ｂ）はフォーカルコニック状態を示す。
【図１０】比較例での液晶駆動時における温度に対するγ値の変化を示すグラフ。
【図１１】比較例での液晶駆動時における温度に対する反射率の変化を示すグラフ、（Ａ）はプレーナ状態、（Ｂ）はフォーカルコニック状態を示す。
【図１２】液晶駆動時における温度に対する維持電圧の変化を示すグラフ。
【図１３】図１２に示した維持電圧の変化に対応する選択電圧の変化を示すグラフ。
【符号の説明】
１０…液晶表示素子
１３，１４…電極
２１…カイラルネマチック液晶
１３１…走査駆動ＩＣ
１３２…信号駆動ＩＣ
１３５…中央処理装置（ＣＰＵ）
１３６…ＬＣＤコントローラ
１３９…温度センサ
Ｔｒｓ…リセット期間
Ｔｓ…選択期間
Ｔｓｐ…選択パルス印加期間
Ｔｓｓ…走査期間（信号パルス印加期間）
Ｔｒｔ…維持期間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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