(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を主走査方向およびこれに直交する副走査方向に沿って読み取る入力手段と、
前記入力手段で読み取った画像を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段で記憶した画像に対する拡大処理を施す処理手段と、
前記処理手段で処理した後の画像を出力する出力手段とを備えている画像処理装置において、
前記原稿画像を拡大して、前記主走査方向に沿ってｎ枚（ｎは２以上の自然数）、前記副走査方向に沿ってｍ枚（ｍは２以上の自然数）の各用紙へ分割して出力するにあたり、
前記入力手段による前記主走査方向全域に渡る読み取りを、前記副走査方向に沿ってｍ回に分けて行うことで前記副走査方向にｍ個の領域に分割するとともに、
前記副走査方向のｍ回の読み取りの各々において、読み取った画像を前記記憶手段に記憶し、
その記憶した画像を前記処理手段で前記主走査方向に拡大処理してｎ枚分に出力することで、前記主走査方向に沿ってｎ枚、前記副走査方向に沿ってｍ枚の各用紙へ分割して出力する
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
原稿画像を主走査方向およびこれに直交する副走査方向に沿って読み取る入力手段と、
前記入力手段で読み取った画像を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段で記憶した画像に対する拡大処理を施す処理手段と、
前記処理手段で処理した後の画像を出力する出力手段とを備えている画像処理装置において、
前記原稿画像を前記記憶手段の記憶できるサイズより大きいサイズに拡大して、前記主走査方向に沿ってｎ枚（ｎは２以上の自然数）、前記副走査方向に沿ってｍ枚（ｍは２以上の自然数）の各用紙へ分割して出力するにあたり、
前記入力手段による前記主走査方向全域に渡る読み取りを、前記副走査方向に沿ってｍ回に分けて行うことで前記副走査方向にｍ個の領域に分割するとともに、
前記副走査方向のｍ回の読み取りの各々において、読み取った画像を前記記憶手段に記憶し、
その記憶した画像を前記処理手段で前記主走査方向に拡大処理してｎ枚分に出力することで、前記主走査方向に沿ってｎ枚、前記副走査方向に沿ってｍ枚の各用紙へ分割して出力する
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
前記入力手段の副走査方向の読み取り速度を、等倍読み取りの１／ｍ倍の速度で読み取る
ことを特徴とする請求項１または２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記副走査方向に沿って分割する枚数をｍ枚、最終的な拡大率をｘ％とした場合に、前記記憶手段に記憶した画像に対して、前記副走査方向に沿って（ｘ／１００）／ｍ倍の変倍処理を行う
ことを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
【請求項５】
原稿画像を主走査方向およびこれに直交する副走査方向に沿って読み取り、記憶手段に記憶して拡大処理を施して出力する画像処理方法において、
前記原稿画像を拡大して、前記主走査方向に沿ってｎ枚（ｎは２以上の自然数）、前記副走査方向に沿ってｍ枚（ｍは２以上の自然数）の各用紙へ分割して出力するにあたり、
前記主走査方向全域に渡る読み取りを、前記副走査方向に沿ってｍ回に分けて行うことで前記副走査方向にｍ個の領域に分割するとともに、
前記副走査方向のｍ回の読み取りの各々において、読み取った画像を前記記憶手段に記憶し、
その記憶した画像を前記主走査方向に拡大処理してｎ枚分に出力することで、前記主走査方向に沿ってｎ枚、前記副走査方向に沿ってｍ枚の各用紙へ分割して出力する
ことを特徴とする画像処理方法。
【請求項６】
原稿画像を主走査方向およびこれに直交する副走査方向に沿って読み取り、記憶手段に記憶して拡大処理を施して出力する画像処理方法において、
前記原稿画像を前記記憶手段の記憶できるサイズより大きいサイズに拡大して、前記主走査方向に沿ってｎ枚（ｎは２以上の自然数）、前記副走査方向に沿ってｍ枚（ｍは２以上の自然数）の各用紙へ分割して出力するにあたり、
前記主走査方向全域に渡る読み取りを、前記副走査方向に沿ってｍ回に分けて行うことで前記副走査方向にｍ個の領域に分割するとともに、
前記副走査方向のｍ回の読み取りの各々において、読み取った画像を前記記憶手段に記憶し、
その記憶した画像を前記主走査方向に拡大処理してｎ枚分に出力することで、前記主走査方向に沿ってｎ枚、前記副走査方向に沿ってｍ枚の各用紙へ分割して出力する
ことを特徴とする画像処理方法。
【請求項７】
前記副走査方向の読み取り速度を、等倍読み取りの１／ｍ倍の速度で読み取る
ことを特徴とする請求項５または６記載の画像処理方法。
【請求項８】
前記副走査方向に沿って分割する枚数をｍ枚、最終的な拡大率をｘ％とした場合に、前記記憶手段に記憶した画像に対して、前記副走査方向に沿って（ｘ／１００）／ｍ倍の変倍処理を行う
ことを特徴とする請求項７記載の画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、原稿の画像を複数枚の用紙のそれぞれへ一部分ずつ拡大して複写する拡大連写機能を備えた画像処理装置および画像処理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、デジタル複写機の開発が盛んに行われているが、このデジタル複写機における拡大複写の一つとして、原稿の画像を複数枚の用紙のそれぞれに一部分ずつ拡大して複写する拡大連写という動作モードがある。
【０００３】
この拡大連写は、複写倍率等に応じて原稿の領域分割を行い、複数枚の用紙を用いて各領域を対象とした部分拡大複写を連続的に行って、出力された複数枚の用紙を適宜並べ合わせることで原稿の拡大複写画像を得るものである。
【０００４】
このような拡大連写に関し、特開平６−６５２０号公報では、原稿内の任意の位置を注目位置として指定することで、その注目位置が分割領域の中心となるように縦横に領域分割を行い、各分割領域毎に順に拡大複写する技術が開示されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような拡大連写を行う画像処理装置には次のような問題がある。すなわち、拡大連写を行う場合、複写倍率等に応じて原稿の領域分割を行い、各領域毎にスキャンを行って複数枚の用紙の各々に一部分ずつ拡大して複写していることから、分割した領域の数だけスキャン動作が必要となり、生産性の低下を招いている。例えば、原稿画像を３×３の９個の領域に分割した場合、スキャンから出力までの動作を合計９回繰り返す必要があり、処理終了まで長い時間待たされることになる。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、このような課題を解決するために成された画像処理装置および画像処理方法である。すなわち、本発明は、原稿画像を主走査方向およびこれに直交する副走査方向に沿って読み取る入力手段と、入力手段で読み取った画像を記憶する記憶手段と、記憶手段で記憶した画像に対する拡大処理を施す処理手段と、処理手段で処理した後の画像を出力する出力手段とを備えているもので、原稿画像を拡大して、主走査方向に沿ってｎ枚（ｎは２以上の自然数）、副走査方向に沿ってｍ枚（ｍは２以上の自然数）の各用紙へ分割して出力するにあたり、入力手段による主走査方向全域に渡る読み取りを、副走査方向に沿ってｍ回に分けて行うことで副走査方向にｍ個の領域に分割するとともに、副走査方向のｍ回の読み取りの各々において、読み取った画像を記憶手段に記憶し、その記憶した画像を処理手段で主走査方向に拡大処理してｎ枚分に出力することで、主走査方向に沿ってｎ枚、副走査方向に沿ってｍ枚の各用紙へ分割して出力するものである。
【０００７】
また、本発明は、原稿画像を前記記憶手段の記憶できるサイズより大きいサイズに拡大して、主走査方向に沿ってｎ枚（ｎは２以上の自然数）、副走査方向に沿ってｍ枚（ｍは２以上の自然数）の各用紙へ分割して出力するにあたり、入力手段による主走査方向全域に渡る読み取りを、副走査方向に沿ってｍ回に分けて行うことで副走査方向にｍ個の領域に分割するとともに、副走査方向のｍ回の読み取りの各々において、読み取った画像を記憶手段に記憶し、その記憶した画像を処理手段で主走査方向に拡大処理してｎ枚分に出力することで、主走査方向に沿ってｎ枚、副走査方向に沿ってｍ枚の各用紙へ分割して出力するものである。
【０００８】
このような本発明では、原稿画像を拡大して出力するにあたり、入力手段での画像読取で拡大率に関わらず主走査方向に沿った読取範囲が一定であることから、主走査方向に関しては読取回数を１回で済ませることができ、読取時間を短縮することができる。
【０００９】
また、処理手段においては、記憶手段に記憶した画像を主走査方向に沿ってのに拡大処理することから、主走査方向および副走査方向の両方に対して拡大処理する場合に比べて処理時間を短縮することができる。
【００１０】
さらに、原稿画像を拡大し、その拡大した画像を出力手段で主走査方向に沿ってｎ枚、副走査方向に沿ってｍ枚の用紙へ分割して出力するにあたり、入力手段での読取回数をｍ回にすることで、用紙の枚数すなわちｎ×ｍ枚の各々に対して画像読取を行う場合に比べて１／ｎ回の読取回数で済ませることができ、処理時間を短縮することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の画像処理装置における実施の形態を図に基づいて説明する。図１は、本実施形態に係る画像処理装置を説明するブロック図である。すなわち、この画像処理装置は、主として、画像入力部１０、イメージメモリ２０、画像処理部３０、画像出力部４０から構成される。このうち画像入力部１０は、原稿画像を主走査方向およびこれに直交する副走査方向に沿って読み取る。また、副走査方向についてはスキャンスピードを変えることで副走査方向に沿った画像の縮小拡大を行うことができるようになっている。
【００１２】
また、イメージメモリ２０は、例えば１頁分の画像データを記憶できる容量を備えており、画像入力部１０で読み取った画像を一時記憶するようになっている。画像処理部３０は、イメージメモリ２０で記憶した画像の拡大縮小等の処理を施す。なお、本実施形態では、主として主走査方向に沿った拡大処理を行う。また、画像出力部４０は、いわゆるプリントエンジンであり、画像処理部３０で処理した後の画像を用紙やＯＨＰシート等の媒体に出力する。また、画像出力部４０は、媒体以外にも例えばネットワークや公衆回線を介して画像データを出力する場合もある。
【００１３】
このような本実施形態の画像処理装置では、原稿画像を拡大して用紙等に出力するにあたり、▲１▼画像入力部が拡大率に関わらず原稿画像の主走査方向に沿った読取範囲を一定にしている点、▲２▼イメージメモリ２０に記憶した画像を画像処理部３０において主走査方向に沿ってのみ拡大処理を施す点、▲３▼拡大した画像を主走査方向に沿ってｎ枚、副走査方向に沿ってｍ枚の用紙へ分割して出力するにあたり、画像入力部１０での読取回数（スキャン回数）をｍ回にしている点に特徴がある。
【００１４】
ここで、本実施形態の画像処理装置により、原稿画像を２００％に拡大出力する場合を例に動作の説明を行う。なお、本実施形態では、原稿画像を拡大して複数の用紙の各々に一部分ずつ複写する拡大連写を例とする。
【００１５】
図２は、原稿画像の一例を説明する図である。本実施形態では、原稿画像としＡ３サイズ（ＪＩＳ）を２００％にして、複数枚のＡ３用紙に拡大連写する。このため、周囲の余白を考慮して原稿画像を３×３の９個の領域に分割して出力することになる。この９個の領域は、図２に示す領域Ａ１、領域Ａ２、領域Ａ３、領域Ｂ１、領域Ｂ２、領域Ｂ３、領域Ｃ１、領域Ｃ２、領域Ｃ３である。
【００１６】
本実施形態の画像処理装置では、この３×３の９個の領域に分けた原稿画像を読み取るにあたり、拡大率に関わらず主走査方向に沿った読取範囲が一定となるよう走査（スキャン）を行う。すなわち、図２に示す例では、主走査方向に沿って全幅で読み取り、副走査方向に沿っては領域Ａに対応して第１スキャン、領域Ｂに対応して第２スキャン、領域Ｃに対応して第３スキャンの合計３回のスキャンによって読み取りを行う。
【００１７】
先ず、第１スキャンでは、図１に示す画像入力部１０において、図２に示す領域Ａ（Ａ１〜Ａ３）を、主走査方向に沿って全幅、副走査方向に沿って等倍読み取りの１／３の速度で移動して読み取りを行う。この結果、第１スキャン１回の走査で、イメージメモリ２０には、図３（ａ）に示すように、主走査方向に沿って等倍、副走査方向に沿って３倍に拡大した画像が記録される。つまり、図２に示す領域Ａ１の画像は図３（ａ）に示す記憶領域ＭＡ１に書き込まれ、図２に示す領域Ａ２の画像は図３（ａ）に示す記憶領域ＭＡ２に書き込まれ、図２に示す領域Ａ３の画像は図３（ａ）に示す記憶領域ＭＡ３に書き込まれる。
【００１８】
次に、イメージメモリ２０に書き込まれた領域Ａ（Ａ１〜Ａ３）の画像を画像処理部３０で主走査方向に沿ってのみ拡大処理する。また、本実施形態では副走査方向に沿って３倍に拡大した画像を書き込んでいることから、最終的な拡大率（２００％）に合わせるため、画像処理部３０において副走査方向に沿って２／３倍にする縮小処理を行う。なお、画像入力部１０において副走査方向に沿って１／２の速度でスキャンを行い、イメージメモリ２０には副走査方向に沿って２倍の画像が書き込まれている場合には画像処理部３０による副走査方向に沿って縮小処理を行う必要はない。
【００１９】
次いで、画像出力部４０は、画像処理部３０によって処理が施された画像を用紙へ出力する処理を行う。本実施形態の場合、領域Ａについては領域Ａ１、領域Ａ２、領域Ａ３に対応して３枚の用紙への分割出力を行う。これにより、図３（ａ）に示す記憶領域ＭＡ１の画像は、図３（ａ１）に示す用紙ＰＡ１の図中破線領域内に出力され、図３（ａ）に示す記憶領域ＭＡ２の画像は、図３（ａ２）に示す用紙ＰＡ２の図中破線領域内に出力され、図３（ａ）に示す記憶領域ＭＡ３の画像は、図３（ａ３）に示す用紙ＰＡ３の図中破線領域内に出力される。つまり、各々の用紙ＰＡ１、用紙ＰＡ２、用紙ＰＡ３には、図２に示す領域Ａ１、領域Ａ２、領域Ａ３の各々の画像を主走査方向および副走査方向にそれぞれ２００％拡大した画像が出力されることになる。
【００２０】
次に  第２スキャンでは、図１に示す画像入力部１０において、図２に示す領域Ｂ（Ｂ１〜Ｂ３）を、主走査方向に沿って全幅、副走査方向に沿って等倍読み取りの１／３の速度で移動して読み取りを行う。この結果、第２スキャン１回の走査で、イメージメモリ２０には、図４（ｂ）に示すように、主走査方向に沿って等倍、副走査方向に沿って３倍に拡大した画像が記録される。つまり、図２に示す領域Ｂ１の画像は図４（ｂ）に示す記憶領域ＭＢ１に書き込まれ、図２に示す領域Ｂ２の画像は図４（ｂ）に示す記憶領域ＭＢ２に書き込まれ、図２に示す領域Ｂ３の画像は図４（ｂ）に示す記憶領域ＭＢ３に書き込まれる。
【００２１】
次に、イメージメモリ２０に書き込まれた領域Ｂ（Ｂ１〜Ｂ３）の画像を画像処理部３０で主走査方向に沿ってのみ拡大処理する。また、本実施形態では副走査方向に沿って３倍に拡大した画像を書き込んでいることから、最終的な拡大率（２００％）に合わせるため、画像処理部３０において副走査方向に沿って２／３倍にする縮小処理を行う。なお、画像入力部１０において副走査方向に沿って１／２の速度でスキャンを行い、イメージメモリ２０には副走査方向に沿って２倍の画像が書き込まれている場合には画像処理部３０による副走査方向に沿って縮小処理を行う必要はない。
【００２２】
次いで、画像出力部４０は、画像処理部３０によって処理が施された画像を用紙へ出力する処理を行う。本実施形態の場合、領域Ｂについては領域Ｂ１、領域Ｂ２、領域Ｂ３に対応して３枚の用紙への分割出力を行う。これにより、図４（ｂ）に示す記憶領域ＭＢ１の画像は、図４（ｂ１）に示す用紙ＰＢ１の図中破線領域内に出力され、図４（ｂ）に示す記憶領域ＭＢ２の画像は、図４（ｂ２）に示す用紙ＰＢ２の図中破線領域内に出力され、図４（ｂ）に示す記憶領域ＭＢ３の画像は、図４（ｂ３）に示す用紙ＰＢ３の図中破線領域内に出力される。つまり、各々の用紙ＰＢ１、用紙ＰＢ２、用紙ＰＢ３には、図２に示す領域Ｂ１、領域Ｂ２、領域Ｂ３の各々の画像を主走査方向および副走査方向にそれぞれ２００％拡大した画像が出力されることになる。
【００２３】
次に  第３スキャンでは、図１に示す画像入力部１０において、図２に示す領域Ｃ（Ｃ１〜Ｃ３）を、主走査方向に沿って全幅、副走査方向に沿って等倍読み取りの１／３の速度で移動して読み取りを行う。この結果、第３スキャン１回の走査で、イメージメモリ２０には、図５（ｃ）に示すように、主走査方向に沿って等倍、副走査方向に沿って３倍に拡大した画像が記録される。つまり、図２に示す領域Ｃ１の画像は図５（ｃ）に示す記憶領域ＭＣ１に書き込まれ、図２に示す領域Ｃ２の画像は図５（ｃ）に示す記憶領域ＭＣ２に書き込まれ、図２に示す領域Ｃ３の画像は図５（ｃ）に示す記憶領域ＭＣ３に書き込まれる。
【００２４】
次に、イメージメモリ２０に書き込まれた領域Ｃ（Ｃ１〜Ｃ３）の画像を画像処理部３０で主走査方向に沿ってのみ拡大処理する。また、本実施形態では副走査方向に沿って３倍に拡大した画像を書き込んでいることから、最終的な拡大率（２００％）に合わせるため、画像処理部３０において副走査方向に沿って２／３倍にする縮小処理を行う。なお、画像入力部１０において副走査方向に沿って１／２の速度でスキャンを行い、イメージメモリ２０には副走査方向に沿って２倍の画像が書き込まれている場合には画像処理部３０による副走査方向に沿って縮小処理を行う必要はない。
【００２５】
次いで、画像出力部４０は、画像処理部３０によって処理が施された画像を用紙へ出力する処理を行う。本実施形態の場合、領域Ｃについては領域Ｃ１、領域Ｃ２、領域Ｃ３に対応して３枚の用紙への分割出力を行う。これにより、図５（ｃ）に示す記憶領域ＭＣ１の画像は、図５（ｃ１）に示す用紙ＰＣ１の図中破線領域内に出力され、図５（ｃ）に示す記憶領域ＭＣ２の画像は、図５（ｃ２）に示す用紙ＰＣ２の図中破線領域内に出力され、図５（ｃ）に示す記憶領域ＭＣ３の画像は、図５（ｃ３）に示す用紙ＰＣ３の図中破線領域内に出力される。つまり、各々の用紙ＰＣ１、用紙ＰＣ２、用紙ＰＣ３には、図２に示す領域Ｃ１、領域Ｃ２、領域Ｃ３の各々の画像を主走査方向および副走査方向にそれぞれ２００％拡大した画像が出力されることになる。
【００２６】
このように、３回のスキャンによって合計９枚の画像出力が行われる。その後、図３（ａ１）〜（ａ３）、図４（ｂ１）〜（ｂ３）、図５（ｃ１）〜（ｃ３）に示す９枚の用紙を図中破線を基準に順番に重ね合わせて配列する。図６は、９枚の用紙を重ね合わせた状態を示す図である。すなわち、用紙ＰＡ１、ＰＡ２、ＰＡ３は図３（ａ１）、（ａ２）、（ａ３）つまり図２に示す領域Ａ１、領域Ａ２、領域Ａ３を２００％拡大した画像に対応し、用紙ＰＢ１、ＰＢ２、ＰＢ３は図４（ｂ１）、（ｂ２）、（ｂ３）つまり図２に示す領域Ｂ１、領域Ｂ２、領域Ｂ３を２００％拡大した画像に対応し、用紙ＰＣ１、ＰＣ２、ＰＣ３は図５（ｃ１）、（ｃ２）、（ｃ３）つまり図２に示す領域Ｃ１、領域Ｃ２、領域Ｃ３を２００％拡大した画像に対応する。
【００２７】
このような動作により、合計３回のスキャンのみで９枚の拡大連写を行うことが可能となる。また、本実施形態では、副走査方向に沿った等倍読み取りの１／３の速度で画像読み取りを行っていることから、副走査方向に沿った画像出力の解像度を高めることもできる。
【００２８】
なお、上記説明した実施形態では、Ａ３サイズの原稿画像を３×３の９個の領域に分割して拡大連写する例を用いたが、本発明はこれに限定されず、他のサイズおよび他の分割数であっても適用可能である。この場合、主走査方向の読取範囲は拡大率に関わらず一定で、画像処理部３０による拡大処理で拡大し、スキャン回数は副走査方向の領域分割数にすればよい。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の画像処理装置によれば次のような効果がある。すなわち、画像処理装置で拡大連写を行う場合、原稿画像を主走査方向および副走査方向の各々に分割して画像読取を行っても、副走査方向に沿った分割数だけのスキャン回数で済むことから、各領域毎にスキャンを行う場合に比べて拡大連写時の生産性を大幅に向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本実施形態の画像処理装置を説明するブロック図である。
【図２】  原稿画像の一例を説明する図である。
【図３】  領域Ａの画像読取および画像出力を説明する図である。
【図４】  領域Ｂの画像読取および画像出力を説明する図である。
【図５】  領域Ｃの画像読取および画像出力を説明する図である。
【図６】  ９枚の用紙を重ね合わせた状態を示す図である。
【符号の説明】
１０…画像入力部、２０…イメージメモリ、３０…画像処理部、４０…画像出力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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