(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷部から排出された印刷用紙の衝突による衝撃を緩衝する緩衝部材を備えた衝壁と、該衝壁の緩衝部材に衝突して落下する印刷用紙が積載される載紙床とを有する複写装置又は印刷装置の排紙台において、
前記緩衝部材は、スポンジシートと、該スポンジシートの前記印刷用紙が衝突される表面に取り付けられた保護シートとから構成され、印刷用紙が衝突される側の面が下向きに傾斜するように、その上端部が衝壁側に固定されるとともに、その背面側に空間部が形成され、その下端部は自由端として構成されるとともに、衝壁側に形成された保持部に上下方向に摺動自在に保持されており、
前記緩衝部材の下側面は、該緩衝部材を挟むように突出形成された規制面と略同一になる位置に形成されて該規制面と滑らかに連設されることを特徴とする複写装置又は印刷装置の排紙台。
【請求項２】
前記緩衝部材の前記保護シートは、ポリエチレンテレフタレート製であることを特徴とする請求項１に記載の複写装置又は印刷装置の排紙台。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写装置又は印刷装置等において、これらの装置の印刷部から排出された印刷用紙を積層状態に収容するための複写装置又は印刷装置の排紙台に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年の複写装置及び印刷装置の高速化に伴い、それらの印刷部から排出される印刷用紙は、排紙台に向けて高速に排出され、大きな運動量をもって排紙台の衝壁に衝突される。この場合、衝壁が剛固な構造であると、印刷用紙の衝突時に大きな衝撃音が発生するという欠点がある。
【０００３】
そこで、特開平９−１８３５５３号公報には、印刷用紙の衝突音を軽減するための排紙台が開示されている。かかる排紙台は載紙床と衝壁とを備え、この衝壁の本体には、印刷用紙が衝突される衝壁板が弾性膜を介して取り付けられている。したがって、前記排紙台によれば、印刷用紙が衝壁板に衝突した時の衝撃力が弾性膜で緩衝され、衝突音が軽減される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開平９−１８３５５３号公報に開示された排紙台は、印刷用紙が衝突される衝壁板が発泡スチロール製又は発泡塩化ビニール製からなり、この衝壁板に印刷用紙が高速で直接衝突するので、長時間使用するとその衝撃力で衝壁板が徐々に損傷するという欠点があった。
【０００５】
また、前記排紙台の衝壁は、弾性膜を張設する機構が必要なので、衝壁の構造が複雑になるという欠点もあった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、印刷部から排出される印刷用紙の衝撃を緩衝することができるとともに、印刷用紙の衝撃に対して耐久性のある複写装置又は印刷装置の排紙台を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため本発明による請求項１に記載の複写装置又は印刷装置の排紙台は、印刷部から排出された印刷用紙の衝突による衝撃を緩衝する緩衝部材を備えた衝壁と、該衝壁の緩衝部材に衝突して落下する印刷用紙が積載される載紙床とを有する複写装置又は印刷装置の排紙台において、前記緩衝部材は、スポンジシートと、該スポンジシートの前記印刷用紙が衝突される表面に取り付けられた保護シートとから構成され、印刷用紙が衝突される側の面が下向きに傾斜するように、その上端部が衝壁側に固定されるとともに、その背面側に空間部が形成され、その下端部は自由端として構成されるとともに、衝壁側に形成された保持部に上下方向に摺動自在に保持されており、
前記緩衝部材の下側面は、該緩衝部材を挟むように突出形成された規制面と略同一になる位置に形成されて該規制面と滑らかに連設されることを特徴とする。
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、緩衝部材に印刷用紙が衝突すると、その衝撃力は保護シートからスポンジシートに伝達され、スポンジシートによって緩衝される。そして、スポンジシートは、保護シートによって保護されているので、印刷用紙の衝撃に対する耐久性が向上する。
また、緩衝部材に印刷用紙が衝突すると、その衝撃力によって緩衝部材は、その上端を支点として印刷用紙の排出方向（空間部側）に弾性変形して逃げる。これにより、簡単な構成にて、印刷用紙の衝突音と衝突による印刷用紙の跳ね返りが共に軽減され、静音化が達成されるとともに良好な紙揃えが可能となる。
また、印刷用紙が緩衝部材に衝突した時に、その衝撃力で緩衝部材の下端部が摺動して上昇するので、緩衝部材が印刷用紙の排出方向（空間部側）に逃げ易くなる。また、緩衝部材の下端部の位置が前記保持部に規制されているので、緩衝部材に衝突した印刷用紙を一定方向に落下させる。
また、緩衝部材に衝突した印刷用紙は緩衝部材の湾曲した表面に沿って一定方向に落下する。続いて、印刷用紙は、規制面に沿って先端縁部が揃えられながら落下し載紙床に積層される。
【００１３】
請求項２に記載の複写装置又は印刷装置の排紙台は、請求項１に記載の複写装置又は印刷装置の排紙台において、前記緩衝部材の前記保護シートは、ポリエチレンテレフタレート製であることを特徴とする。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、強度の高いポリエチレンテレフタレート製のフイルムの適用により、保護シートを薄くしてスポンジシートの緩衝作用を高め、且つ、印刷用紙の衝撃力からスポンジシートを充分に保護する。また、ポリエチレンテレフタレート製のフイルムは、表面が滑らかな性質を有しているので、保護シートに衝突した印刷用紙を保護シートの表面に沿わせて円滑に落下させる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係る複写装置又は印刷装置の排紙台の好ましい実施の形態について詳説する。
図１は、本発明の実施の形態の排紙台１０が適用された孔版印刷装置１２の内部構造図である。
【００１６】
孔版印刷装置１２の本体１４の内部には、円筒形状とされた印刷ドラム１６が自身の軸線周りに回転自在に配置されている。印刷ドラム１６の外周面には、後述のマスター４８の端部を挟持するクランプ部材１８が設けられている。クランプ部材１８に挟持されたマスター４８は、印刷ドラム１６の図１中反時計廻り方向への回転によって印刷ドラム１６の外周面に巻装着版される。
【００１７】
印刷ドラム１６の内部には、その内周面と接するスキージローラ２０と、スキージローラ２０に微小間隔をおいて配されたドクターローラ２２が配置されている。スキージローラ２０とドクターローラ２２の間には、不図示のインク供給源から供給されたインクが楔形状のインク溜まり部を形成する。インク溜まり部のインクは、スキージローラ２０の図１中反時計廻り方向の回転により、前記微小間隔を通過して計量されつつ印刷ドラム１６の内周面に供給される。
【００１８】
印刷ドラム１６の直下には、プレスローラ２４が配置される。このプレスローラ２４は、スキージローラ２０と対向する位置に配置されるとともに、印刷ドラム１６の外周面に当接及び離間するように昇降可能に設けられている。
【００１９】
本体１４の図１上左側面には、印刷用紙Ｐが載置された給紙台２６が設けられる。給紙台２６の上方には、給紙台２６に重ねられた印刷用紙Ｐを一枚ずつ印刷ドラム１６とプレスローラ２４の間に向けて送り出すスクレーパ２８、及びピックアップローラ３０が設けられている。また、ピックアップローラ３０に隣接して上下一対のタイミングローラ３２が設けられている。スクレーパ２８及びピックアップローラ３０によって送り出された印刷用紙Ｐは、タイミングローラ３２によって印刷ドラム１６とプレスローラ２４の動作に連動したタイミングで正確に送り出される。なお、スクレーパ２８、及びピックアップローラ３０には、ワンウェイクラッチが内蔵され、タイミングローラ３２によって印刷用紙Ｐが搬送される場合には、印刷用紙Ｐによって従動回転される。
【００２０】
印刷ドラム１６の図１上右側には、剥離爪３４、搬送ベルト３６、及びサクションユニット３７が設けられている。印刷ドラム１６とプレスローラ３２の間を通過した後の印刷用紙Ｐは、剥離爪３４によって印刷ドラム１６から剥離される。この剥離された印刷用紙Ｐは、サクションユニット３７によって搬送ベルト３６に吸着された後、搬送ベルト３６によって排紙台１０に排出される。
【００２１】
本体１４の上部には、蓋体３８が設けられている。この蓋体３８の裏側には、ラインイメージセンサ４０が取り付けられている。ラインイメージセンサ４０に対向する本体１４の上面には、原稿捌きローラ４２がその上部を本体１４から一部突出させて配置されている。また、符号４４は原稿台であり、この原稿台４４を利用して、蓋体３８の外側から原稿捌きローラ４２とラインイメージセンサ４０との間に原稿４６が供給されて原稿の画像データが読み取られる。
【００２２】
本体１４内には、マスター４８が巻回されたマスターロールが回転可能な状態で収容されている。マスターロールから引き出されたマスター４８は、サーマルヘッド６０とこれに対向して配置されたプラテンローラ６２の間を通過し、前記画像データに応じた製版が行われる。続いてマスター４８は、カッタ５４にて一版分に切断された後、印刷ドラム１６のクランプ部材１８まで搬送される。
【００２３】
印刷ドラム１６を挟んでカッタ５４の反対側には、排版爪５６が設けられている。排版爪５６は、印刷が終了してクランプ部材１８の挟持から開放された使用済みのマスター４８の先端を、印刷ドラム１６の回転に従って印刷ドラム１６から引き剥がす。排版爪５６にて印刷ドラム１６から引き剥がされたマスター４８は、排版ボックス５８内に収容される。
【００２４】
この孔版印刷装置１２をスタートさせて印刷を開始すると、給紙台２６に重ねられた印刷用紙Ｐが、スクレーパ２８及びピックアップローラ３０によって一枚ずつ印刷ドラム１６とプレスローラ２４の間に向けて送り出される。これとともに印刷ドラム１６が回転し、所定のタイミングで昇降したプレスローラ２４との間で印刷用紙Ｐを押圧する。これにより、印刷ドラム１６の内部からマスター４８を介して滲出したインクが印刷用紙Ｐに転写されて印刷が行われる。そして、印刷された印刷用紙Ｐは、剥離爪３４で印刷ドラム１６から剥離された後、搬送ベルト３６によって排紙台１０に向けて順次排出される。
【００２５】
以下、印刷された印刷用紙Ｐを載置する排紙台１０について説明する。
前記排紙台１０は、図２に示すように、孔版印刷装置１２の本体１４から排出されてきた印刷用紙Ｐが衝突される衝壁７０、印刷用紙Ｐが積み重ねられる載紙床７２、印刷用紙Ｐの両端縁の位置を規制する一対のフェンス７４、７４から構成される。
【００２６】
前記衝壁７０は、図３、図４に示すように衝壁本体７６、緩衝板（緩衝部材に相当）７８から構成されている。前記衝壁本体７６は、略矩形板状に形成され、その下縁部に、排出された印刷用紙Ｐの進行を遮る如く載紙床７２に立設固定されるための固定部８２が突出形成されている。また、衝壁本体７６において、排出された印刷用紙Ｐを受けるべき面の略中央部分には、緩衝板７８が取り付けられている。さらに、衝壁本体７６において、排出された印刷用紙Ｐを受けるべき面の両側下部には、緩衝板７８を挟むようにして規制面８０、８０が突出形成されている。
【００２７】
前記緩衝板７８は、スポンジシート８４とその表面を覆う保護シート８６とから構成されている。スポンジシート８４は、例えば軟質発泡ポリウレタン製のシートで矩形状に形成されている。保護シート８６は、スポンジシート８４の表面（印刷用紙Ｐが衝突される側の面）に貼り付けられている。前記保護シート８６は、薄くても強度が高く、且つ、その表面が滑らかな性質を有するポリエチレンテレフタレート製のフイルム（商品名：マイラー）で作られている。なお、保護シート８６の材質は、前記ポリエチレンテレフタレートに限定されるものではなく、他のプラスチック製フイルムでもよく、ゴム製のフイルムでもよい。
【００２８】
このように構成された緩衝板７８は、図５、図６に示すように、スライダ８８に取り付けられて衝壁本体７６に支持される。前記緩衝板７８は、その上端部７８Ａが両面接着テープ９０等によって前記スライダ８８の上部に突出形成された支持部８８Ａに接着されている。緩衝板７８の下端部７８Ｂは、スライダ８８の下部に形成された上向き断面略コ字状の受け部（保持部に相当）８８Ｂに対し、上下方向に摺動自在に挿入されている。また、スライダ８８の支持部８８Ａは、受け部８８Ｂよりも前方（印刷用紙Ｐが衝突される側）に突出して形成されている。これにより、緩衝板７８は、印刷用紙Ｐが衝突される側の面（保護シート８６側）を若干下向きに傾斜した緩やかな湾曲面状に形成されて、スライダ８８に略垂設されるとともに、背面側（スポンジシート８４側）に空間部９２をなしている。
【００２９】
また、図３に示すように、緩衝板７８の下側面７８Ｃは、両側にある衝壁本体７６の各規制面８０、８０と略面一になる位置に形成され、これによって、緩衝板７８の下側面７８Ｃと規制面８０とは滑らかに連設される。
【００３０】
上述したスライダ８８は、衝壁本体７６に形成された図４のスリット７７に沿って上下移動自在に配置されるとともに、衝壁本体７６の背面側に設けられた位置調整機構９４（図５、図６参照）によってその高さ位置が調節される。即ち、前記位置調整機構９４によって緩衝板７８を、印刷用紙Ｐの衝撃を効果的に緩衝させる位置に移動させることができる。
【００３１】
位置調整機構９４は、図５、図６に示すように爪板９６、板ばね９８、及び操作つまみ１００等から構成される。前記爪板９６及び板ばね９８には、スライダ８８の背面８８Ｄに形成された一対のボス８９、８９が挿通される孔９７（板ばね９８の孔は図示せず）が形成される。前記ボス８９には、ねじ孔８９Ａが加工されており、このねじ孔８９Ａには、前記操作つまみ１００の外側から止めねじ１０２が螺入される。これにより、スライダ８８と操作つまみ１００とが、爪板９６及び板ばね９８を介して衝壁本体７６を挟んで連結される。また、爪板９６は、爪板９６自身と操作つまみ１００とで挟まれて弾性変形された板ばね９８の付勢力によって衝壁本体７６の背面側に付勢される。
【００３２】
衝壁本体７６の背面側には、一対の凸条部１０４がスリット７７の両側に沿って形成されている。前記凸条部１０４の上部には、爪板９６の上部爪９６Ａが係合される凹部１０４Ａが形成されるとともに、凸条部１０４の下部には、爪板９６の下部爪９６Ｂが係合される凹部１０４Ｂが形成されている。更に、凸条部１０４の中央にも凹部１０４Ｃが形成され、この凹部１０４Ｃには、前記上部爪９６Ａが凹部１０４Ａに係合されている時には下部爪９６Ｂが係合され、前記下部爪９６Ｂが凹部１０４Ｂに係合されている時には上部爪９６Ａが係合される。
【００３３】
このように構成された位置調整機構９４は、爪９６Ａ、９６Ｂと凹部１０４Ａ、１０４Ｂ、１０４Ｃとによってクリック機構をなし、このクリック機構によって緩衝板７８が、図３に示す上位置、又は図４に示す下位置に位置決めされる。なお、前記スライダ８８は、板ばね９８の付勢力によって衝壁本体７６の表面７６Ａに押し付けられ、適度なフリクションが与えられているので、前記位置に限らず任意の位置に緩衝板７８を位置決めすることもできる。また、前記操作つまみ１００の両側面には、図７に示すように操作つまみ１００を親指と人指し指とでつまむための突起部１０１、１０１が形成されている。
【００３４】
以下、前記の如く構成された排紙台１０の作用を説明する。まず、印刷を開始する前に、排紙台１０を孔版印刷装置１２の所定の位置（図２の位置）に設置する。そして、フェンス７４、７４の間隔を調整して印刷用紙Ｐの幅に合わせるとともに、衝壁７０の前後位置を調整して印刷用紙Ｐの長さに合わせる。
【００３５】
次に、衝壁７０の緩衝板７８の高さを前記位置調整機構９４によって調整し、印刷用紙Ｐの衝撃を効果的に緩衝させる位置に緩衝板７８を位置させる。例えば、軽い印刷用紙Ｐの場合には、緩衝板７８を図３で示す上位置に位置させる。逆に重い印刷用紙Ｐの場合には、緩衝板７８を図４で示す下位置に位置させる。また、印刷用紙Ｐの重量によっては緩衝板７８を図５上実線で示す上位置と下位置との間の所定の位置に位置させることが適宜である。
【００３６】
そして、上述の如く印刷された印刷用紙Ｐが、剥離爪３４で印刷ドラム１６から剥離された後、搬送ベルト３６によって排紙台１０に向けて順次排出される。排出された印刷用紙Ｐは、衝壁７０の緩衝板７８にその先端縁部が衝突され、載紙床７２に積層状態で収容される。
【００３７】
この際、本実施の形態では、緩衝板７８としてスポンジシート８４を適用し、このスポンジシート８４の表面に保護シート８６を貼り付けているので、緩衝板７８に印刷用紙Ｐが衝突すると、その衝撃が保護シート８６からスポンジシート８４に伝達され、スポンジシート８４によって緩衝される。このスポンジシート８４は、保護シート８６によって保護されているので、印刷用紙Ｐの衝撃で破損しない。
【００３８】
また、前記緩衝板７８は、その上端部７８Ａがスライダ８８に固定されるとともに背面側に空間部９２が形成されているので、印刷用紙Ｐが衝突すると、その衝撃力によって緩衝板７８は、図６中二点鎖線で示すように、空間部９２側である印刷用紙Ｐの排出方向に弾性変形して逃げる。これにより、印刷用紙Ｐの衝突音と衝突による印刷用紙Ｐの跳ね返りが共に軽減されるので、静音化が達成されるとともに良好な紙揃えが可能となる。
【００３９】
更に、前記緩衝板７８は、下端部７８Ｂが自由端とされてスライダ８８の受け部８８Ｂに上下方向に摺動自在に保持されているので、印刷用紙Ｐが緩衝板７８に衝突すると、緩衝板７８が排出方向に弾性変形し、下端部７８Ｂが上昇する。これにより、緩衝板７８が空間部９２側である印刷用紙Ｐの排出方向に逃げ易くなる。また、緩衝板７８の下端部７８Ｂの位置が受け部８８Ｂに保持されているので、緩衝板７８に衝突した印刷用紙Ｐは緩衝板７８の表面に沿って一定方向に落下する。続いて、印刷用紙Ｐは、規制面８０に沿って先端縁部が揃えられながら落下し載紙床７２に積層される。
【００４０】
更に、緩衝板７８の表面は、図５、図６の如く印刷用紙Ｐが排出される方向に向いて若干下方に傾斜した緩やかな湾曲面状に形成されている。このように緩衝板７８の表面が湾曲面状に形成されいると、緩衝板７８の表面に衝突した印刷用紙Ｐは、緩衝板７８の湾曲面に沿って排出方向に向かいつつ、即ち、印刷用紙Ｐの運動エネルギが徐々に減少されつつ、緩衝板７８の湾曲面に沿って落下し、規制面８０に導かれる。これにより、印刷用紙Ｐは、緩衝板７８による跳ね返りが防止されて載紙床７２に円滑に積層される。
【００４１】
また、前記緩衝板７８は、スポンジシート８４の保護シート８６として、ポリエチレンテレフタレート製のフイルムを適用した。ポリエチレンテレフタレート製のフイルムは強度が高いので、スポンジシート８４の緩衝作用を高めるために保護シート８６を薄くしても、印刷用紙Ｐの衝撃力からスポンジシート８４を充分に保護することができる。また、ポリエチレンテレフタレート製のフイルムは、表面が滑らかな性質を有しているので、保護シート８６に衝突した印刷用紙Ｐを保護シート８６の表面に沿って円滑に落下させる。
【００４２】
なお、本実施の形態では、印刷装置である孔版印刷装置１２に本発明の排紙台１０を適用した例について述べたが、印刷装置に限定されず、複写装置に本発明の排紙台１０を適用してもよい。
【００４３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の請求項１に記載の複写装置又は印刷装置の排紙台によれば、スポンジシートの表面に保護シートを取り付けて衝壁の緩衝部材を構成したので、印刷用紙の衝撃力を保護シートからスポンジシートに伝達して、スポンジシートによって緩衝することができる。また、スポンジシートが保護シートによって保護されるので、印刷用紙の衝撃に対する耐久性を向上することができる。
また、緩衝部材の上端部を衝壁側に固定するとともに、背面側に空間部を形成したので、印刷用紙が衝突した緩衝部材は、その上端を支点として空間部側に弾性変形して逃げるため、簡単な構成にて、印刷用紙の衝突音の静音化を行うとともに、衝突による印刷用紙の跳ね返りを軽減して良好な紙揃えを行うことができる。
また、緩衝部材の下端部を自由端として衝壁側の保持部に上下方向に摺動自在に保持したので、緩衝部材が印刷用紙の排出方向（空間部側）に逃げ易くなるとともに、緩衝部材に衝突した印刷用紙を緩衝部材の表面に沿わせて一定方向に落下させることができる。
また、緩衝部材に衝突した印刷用紙は緩衝部材の湾曲した表面に沿って一定方向に落下する。続いて、印刷用紙は、規制面に沿って先端縁部が揃えられながら落下し載紙床に積層される。
【００４６】
また、請求項２に記載の複写装置又は印刷装置の排紙台は、緩衝部材の保護シートとして、ポリエチレンテレフタレート製のフイルムを適用したので、保護シートの強度が高くなる。これにより、保護シートを薄くしてスポンジシートの緩衝作用を高めることができる。さらに、印刷用紙の衝撃力からスポンジシートを充分に保護することができる。また、その表面が滑らかな性質により、保護シートに衝突した印刷用紙を保護シートの表面に沿わせて円滑に落下させることもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の排紙台が適用された孔版印刷装置の内部構造図
【図２】図１の孔版印刷装置に設けられた排紙台の斜視図
【図３】緩衝板を上位置に位置決めした状態を示す衝壁の正面斜視図
【図４】緩衝板を下位置に位置決めした状態を示す衝壁の正面斜視図
【図５】図３上５−５線に沿った衝壁の断面図
【図６】緩衝板の位置調整機構の組立図
【図７】衝壁の背面斜視図
【符号の説明】
１０…排紙台、１２…孔版印刷装置、１４…本体、１６…印刷ドラム、２６…給紙台、４８…マスター、７０…衝壁、７６…衝壁本体、７８…緩衝板、８４…スポンジシート、８６…保護シート。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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