(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
種々の外部装置と入出力ポートを介して電気的に接続可能な商品処理装置であって、
前記入出力ポートの各ポートと各ポートに割り当てられる信号の種類とをそれぞれ対応させて表示する第１表示手段と、
表示されたポートの何れかが指定されると当該ポートに割り当てる信号の種類を一覧表示する第２表示手段と、
一覧表示された信号の種類が選択的に指定されると、指定された信号の種類を当該ポートが扱う信号の種類として設定登録する設定手段とを備えた商品処理装置。
【請求項２】
前記商品処理装置が、物品の総重量を当該物品の単体重量で除算することにより当該物品の個数を算出する計数秤であることを特徴とする請求項１に記載の商品処理装置。
【請求項３】
前記信号の種類が、商品処理装置を制御する制御信号であることを特徴とする請求項１もしくは２に記載の商品処理装置。
【請求項４】
前記信号の種類が、外部装置を制御する制御信号であることを特徴とする請求項１もしくは２に記載の商品処理装置。
【請求項５】
前記第１および第２表示手段が、タッチスクリーンであることを特徴とする請求項１もしくは２に記載の商品処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、たとえば計数秤、料金秤またはプリンタなどの商品処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、多数個の物品（たとえばネジ）の総重量を当該物品の単体重量（単重）で除算することにより、当該物品の個数を算出する計数秤（たとえば、特開平６−１６６４１０号公報参照）や物品の重量に単価を掛けて価格を算出する料金秤等がある。かかる計量装置は、それ自体を単独で使用する場合の他に、当該装置の入出力ポートに種々の外部装置を電気的に接続して、自動計量システムを構成する場合がある。
【０００３】
ところで、こうした計量装置に対する入出力信号の種類は、それと接続される外部装置に応じて変わるが、その種類は現在のところ３０種類程度あるので、こうした多数の入出力信号の種類に対応させて、多数の入出力ポートを設けておくと、計量装置のプリント基板の構成を複雑にし、コストアップにつながる。そこで、従来は数個ないし１０個程度以下の入出力ポートを設けると共に、ユーザの仕様に合わせて各ポートにどの様な信号を入出力させるかをメーカーがその都度マイコンのプログラムを変更することによって対応させていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、かかる方法では、各ユーザ毎やシステム仕様ごとに、その都度、プログラムを変更（設計）する必要があるので、コストアップの要因となる上、納期も長くなる。また、自動計量システムに変更が生じた場合には、設計変更したＲＯＭに交換する必要が生じるので、システムのフレキシブル性も低く、しかも、納品後、ユーザサイドで、自由に変更することもできない等の問題があった。
【０００５】
本発明の目的は、低コストで、かつ、多様な自動商品処理システムに容易に対応し得る商品処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するために、本発明の商品処理装置は、入出力ポートの各ポートと各ポートに割り当てられる信号の種類とをそれぞれ対応させて表示する第１表示手段と、表示されたポートの何れかが指定されると当該ポートに割り当てる信号の種類を一覧表示する第２表示手段と、一覧表示された信号の種類が選択的に指定されると、指定された信号の種類を当該ポートが扱う信号の種類として設定登録する設定手段とを備えていることを特徴とする。
【０００７】
本発明においては、第１表示手段に表示されたポートの種類からポートを指定した後、第２表示手段に表示された信号の種類を選択的に指定して、前記指定したポートが扱う信号の種類を設定する。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面にしたがって説明する。
図１（ａ）において、本実施形態では商品処理装置を計数秤Ａで構成した場合を示している。該計数秤Ａは、ロードセルの出力を重量に変換して出力する計量手段１０、ラベルプリンタ１１、タッチスクリーン１２およびストロークキー部１３が、図示しないインターフェイスを介してマイコン（マイクロコンピュータ）１に接続されている。前記計量手段１０は、図１（ｂ）の計量皿１４上に載せられた商品や風袋の重量をデジタル信号に変換して出力するものである。前記図１（ａ）のマイコン１のＣＰＵ１５は、多数個の商品の重量つまり計量手段１０からの重量情報と、ＲＡＭ１６およびＲＯＭ１７に記憶された商品の単体重量（単重）および所定の演算式などに基づいて、ネジなどの商品の数量を計数するものである。前記ラベルプリンタ１１は計数した商品の数量や品名などを印字した図１（ｂ）のラベルＬを発行する。前記タッチスクリーン（表示手段）１２は、たとえば液晶表示装置のようなディスプレイに種々の情報およびメニューを表示すると共に、該表示の一部を指で触れることによって入力を行う装置である。なお、ストロークキー部１３は、テンキー、呼出キー、風袋キーなどを備えている。
【０００９】
図１（ａ）において、前記計数秤Ａには、複数の入力ポート（端子ピン）および出力ポート（端子ピン）を備えた一対のコネクタ１８，１９が設けられており、これらのコネクタ１８，１９には、リレーボックス５が多芯の同軸ケーブル５０を介して接続されている。前記リレーボックス５には、多数の入力用端子５１および出力用端子５２が設けられており、これらの端子５１，５２には、外部装置Ｂを構成する搬送装置６０の制御器（シーケンサー）６１が、信号線６２を介して接続されている。すなわち、搬送装置６０の制御器６１は、リレーボックス５、同軸ケーブル５０およびコネクタ１８，１９などを介して計数秤Ａのマイコン１に電気的に接続されている。
【００１０】
前記搬送装置６０は、計量皿１４の上に風袋（容器）や物品（ネジなど）を載せる（供給する）と共に、物品の計数後、前記風袋や物品を計量皿１４から取り除く（搬出する）ものである。前記入力ポートおよび出力ポートは、計数秤Ａと搬送装置６０とを連動させるタイミング信号や動作指令などを入力ないし出力させる。
【００１１】
図２〜図４はタッチスクリーン１２の画面を示す。
図２（ａ）は計数秤Ａの動作モードのメニュー画面２ａを示しており、該メニュー画面２ａは計数秤Ａの電源がONされたときなどに表示される。このタッチスクリーン１２には、種々のデータやファンクションキー等が表示されるが、同時に前記入出力ポートにどのような信号を入出力させるかもこのタッチスクリーン１２で設定できるようになっている。
【００１２】
つぎに、前記タッチスクリーン１２で前記入出力ポートにどのような信号を入出力させるかを設定する機能について説明する。
図２（ｂ）は設定メニュー画面２ｂを示しており、該設定メニュー画面２ｂは図２（ａ）の「設定モード」のボタン２１に触れることで表示される。前記図２（ｂ）の「リレーＢＯＸ設定」のボタン２２に触れることで、タッチスクリーン１２には図３（ａ）の入力信号第１設定画面（第１表示手段）３ａが表示される。
【００１３】
前記入力信号第１設定画面３ａは、入力ポート番号３０と、該入力ポート番号３０に対して割り当てられた（設定登録された）入力信号の種類３１とを互いに対応させて複数個表示する。前記入力信号第１設定画面３ａの入力ポート番号３０および入力信号の種類３１を表示した部分はポート選択ボタンを構成しており、該ポート選択ボタン３０（３１）に触れることで、信号の種類を設定または変更する入力ポートが指定されると共に、図３（ｂ）のように、小ウインドウ３ｃが開いて、入力信号第２設定画面（第２表示手段）３ｂが表示される。
【００１４】
前記入力信号第２設定画面３ｂには、選択し得る入力信号の種類３２のうちの一部が一覧表示されている。これらの入力信号の種類を表示した部分は、入力信号選択ボタン（設定手段）３２を構成しており、該入力信号選択ボタン３２に触れることで、該表示から入力信号の種類が選択され、前記指定した入力ポート３０の信号として登録される。図３（ｂ）に示す入力信号第２設定画面３ｂは、第１頁目の画面であり、下部のページ送りキー３３に触れることにより入力信号第２設定画面３ｂは、第２頁目となり入力信号の他の種類を一覧表示する。一方、図示しない第２頁目の入力信号第２設定画面３ｂのページ戻りキー３４に触れることにより、該図３（ｂ）の第１頁目の入力信号第２設定画面３ｂが表示される。なお、右上の「戻る」のボタン３５に触れることにより、図３（ａ）の前記入力信号第１設定画面３ａが表示される。
【００１５】
前記入力信号第１設定画面３ａの「出力設定」のボタン３６に触れることにより、図４（ａ）の出力信号第１設定画面（第１表示手段）４ａが表示される。以下、出力設定の画面構成について説明する。
【００１６】
前記出力信号第１設定画面４ａは、出力ポート番号４０と、該出力ポート番号４０に対して割り当てられた（設定登録された）出力信号の種類４１とを互いに対応させて複数個表示する。前記出力信号第１設定画面４ａの出力ポート番号４０および出力信号の種類４１を表示した部分はポート選択ボタンを構成しており、該ポート選択ボタン４０（４１）に触れることで、信号の種類を設定または変更する出力ポートが指定されると共に、図４（ｂ）のように、小ウインドウ４ｃが開いて、出力信号第２設定画面（第２表示手段）４ｂが表示される。なお、図４（ｂ）は入力信号第２設定画面４ｂの第３頁目を図示しているが、実際には第１頁目が表示される。
【００１７】
前記出力信号第２設定画面４ｂには、選択し得る出力信号の種類４２のうちの一部が一覧表示されている。これらの出力信号の種類を表示した部分は、出力信号選択ボタン（設定手段）４２を構成しており、該出力信号選択ボタン４２に触れることで、該表示から出力信号の種類が選択され、前記指定した出力ポート４０の信号として登録される。図４（ｂ）に示す出力信号第２設定画面４ｂは、第３頁目の画面であり、下部のページ送りキー４３に触れることにより出力信号第２設定画面４ｂは、第４頁目となり出力信号の他の種類を一覧表示する。一方、第３頁目の出力信号第２設定画面４ｂのページ戻りキー４４に触れることにより、該図４（ｂ）の第２頁目の出力信号第２設定画面４ｂが表示される。なお、右上の「戻る」のボタン４５に触れることにより、図４（ａ）の出力信号第１設定画面４ａが表示される。
【００１８】
なお、一般に、前記図３ないし図４の入出力ポートに割り当てられた入出力信号や、選択し得る入出力信号の種類は、図１（ａ）のＲＡＭ１６のうち、不揮発性ＲＡＭに記憶させる。
【００１９】
つぎに、割り当てる入力信号の設定登録および変更の方法について説明する。
まず、図２（ａ）のメニュー画面２ａにおいて、「設定モード」のボタン２１にタッチすると、図２（ｂ）の設定メニュー画面２ｂが表示される。ついで、「リレーＢＯＸ設定」のボタン２２にタッチすると、図３（ａ）の入力信号第１設定画面３ａが表示される。該入力信号第１設定画面３ａの表示の中から設定登録または設定変更すべき入力ポートを、ボタン３０（または３１）にタッチすることにより指定すると、図３（ｂ）の入力信号第２設定画面３ｂが表れる。この後、該入力信号第２設定画面３ｂの入力信号の種類３２から１つを選択してタッチすることにより指定すると、当該入力信号が前記指定した入力ポートの入力信号として不揮発性ＲＡＭ１６に記憶される。
【００２０】
たとえば、図３（ａ）の入力ポート番号「０」のボタン３０（または３１）にタッチし、図３（ｂ）の入力信号第２設定画面３ｂの表示のうちの「風袋引き」にタッチすることで、図３（ａ）の入力信号第１設定画面３ａにおける入力ポート番号「０」の欄は「処理なし」から「風袋引き」に表示内容が変わると共に、当該「０」番の入力ポートの入力信号として「風袋引き」が登録される。
【００２１】
つぎに、割り当てる出力信号の設定登録および変更の方法について説明する。
図３（ａ）の「出力設定」のボタン３６にタッチすると、図４（ａ）の出力信号第１設定画面４ａが表示される。該出力信号第１設定画面４ａの表示の中から設定登録または設定変更すべき出力ポートを、ボタン４０（または４１）にタッチすることにより指定すると、図４（ｂ）の出力信号第２設定画面４ｂが表れる。この後、該出力信号第２設定画面４ｂの出力信号の種類４２から１つを選択してタッチすることにより指定すると、当該出力信号が前記指定した出力ポートの出力信号として不揮発性ＲＡＭ１６に記憶される。
【００２２】
たとえば、図４（ａ）の出力ポート番号「４」のボタン４０（または４１）にタッチし、図４（ｂ）の出力信号第２設定画面４ｂの表示のうちの「風袋引中信号」にタッチすることで、図４（ａ）の出力信号第１設定画面４ａにおける出力ポート番号「４」の欄は「使用しない」から「風袋引中信号」に表示内容が変わると共に、当該「４」番の出力ポートの出力信号として「風袋引中信号」が登録される。
【００２３】
このように、本計数秤Ａにおいては、各入出力ポートに割り当てる入出力信号の種類を自由に設定登録することができるから、システムやユーザの仕様ごとに、その都度プログラムを変更する必要がない。したがって、コストダウンを図り得ると共に、納期を短縮することもできる。また、納入後、ユーザ自身が割り当てる入出力信号を変更することもできる。
【００２４】
また、前記実施形態では、入出力ポートのポート番号や入出力信号を、タッチスクリーン１２を用いて表示したので、操作性が良い。
【００２５】
しかし、本発明においては必ずしもタッチスクリーンを用いる必要はなく、たとえば、入出力ポートのポート番号、入出力信号およびカーソルを表示器に表示させ、該カーソルをストロークキー部１３を操作して移動させて、ポート番号や入出力信号を選択して指定することとしてもよい。
【００２６】
また、前記実施形態では、複数の設定画面３ａ，３ｂ，４ａ，４ｂを用いて入出力信号を設定できるようにしたが、タッチスクリーン１２の大きさ（分解能）によっては、これらの画面のうちの２つ以上を１つの画面にまとめてもよい。たとえば、前記実施形態では、図３（ａ）の入力信号第１設定画面３ａと、図４（ａ）の出力信号第１設定画面４ａとを別々の画面としたが、これらを１つの画面に表示してもよい。また、前記実施形態では、図３（ａ）の入力信号第１設定画面３ａと、図３（ｂ）の入力信号第２設定画面３ｂとを別々の画面としたが、これらを１つの画面に表示してもよい。
【００２７】
また、前記実施形態では、入出力信号の双方を設定登録できるようにしたが、商品処理装置を制御する入力信号（制御信号）または外部装置を制御する出力信号（制御信号）のいずれか一方についてのみ設定登録できるようにしてもよい。たとえば、計数秤Ａの場合、想定される出力信号の種類は１９種であるのに対し、入力信号の種類は１０種類程度であるから、入力ポートを１０ポート設ければ出力信号のみを設定登録できるようにすればよいことになる。
【００２８】
なお、本発明において、表示手段としては、液晶表示の他に、ブラウン管式の表示を用いてもよい。また、本発明は、前記計数秤の他に、商品の重量に基づいて商品の価格を表示する料金秤や、ラベルを印字して発行するラベルプリンタのようなプリンタや、印字したラベルを貼付するラベル発行貼付機に適用することができる。さらに、本発明は、前記計数秤、電子料金秤またはプリンタ、ラベル発行貼付機のうちの２以上の結合を含む装置であってもよい。また、本発明では、必ずしもラベルプリンタ１１やストロークキー部１３を備えている必要はない。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、表示手段に表示されたポートを指定した後、入出力信号の種類を選択的に指定して、当該ポートが扱う入出力信号の種類を設定することができる。したがって、システムやユーザの仕様ごとに、その都度プログラムを変更することなく、各入出力ポートに割り当てる入出力信号の種類を自由に設定登録することができる。その結果、商品処理装置のコストダウンと納期の短縮化を図り得る。しかも、納入後、ユーザ自身が割り当てる入出力信号を変更することもでき、システムのフレキシブル性が高まる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態にかかる計数秤を用いた自動計数システムの概略構成図および計数秤の斜視図である。
【図２】メニュー画面および設定メニュー画面を示す平面図である。
【図３】入力信号第１設定画面および入力信号第２設定画面を示す平面図である。
【図４】出力信号第１設定画面および出力信号第２設定画面を示す平面図である。
【符号の説明】
３ａ：入力信号第１設定画面（第１表示手段）
３ｂ：入力信号第２設定画面（第２表示手段）
４ａ：出力信号第１設定画面（第１表示手段）
４ｂ：出力信号第２設定画面（第２表示手段）
３２，４２：設定手段
【図１】
0003714445.tif 000002
【図２】
0003714445.tif 000003
【図３】
0003714445.tif 000004
【図４】
0003714445.tif 000005