(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の電池(7)を収納できる筒状に成形されてなる筒部(5)の底に、底プレート(6)を設けており、この底プレート(6)に、隣接して収納される電池(7)の端子を連結する電極端子(1)を固定している電池ケースであって、以下の全ての構成を有することを特徴とする電池ケース。
（ａ）  筒部(5)の底部の片側に、電極端子(1)を挿入するセット穴(2)を貫通して設けている。
（ｂ）  底プレート(6)は、隣接して収納される電池(7)の間に挟着アーム(6A)を有し、挟着アーム(6A)の両側であって、電池(7)の端子と対向する位置に端子装着プレート(6B)を備える。
（ｃ）  挟着アーム(6A)は、セット穴(2)が設けられていない一方の側面から、セット穴(2)に向かって延長して設けられている。
（ｄ）  挟着アーム(6A)は、電極端子(1)を挿入するときに弾性変形できる弾性を有する。
（ｅ）  挟着アーム(6A)の下面と、端子装着プレート(6B)の上面とは、電極端子(1)を挟着できる隙間ができるように、上下に位置ずれしている。
（ｆ）  挟着アーム(6A)の下面に、挟着アーム(6A)と端子装着プレート(6B)との間に挿入された電極端子(1)が抜けるのを阻止するストッパ突起(4)を設けている。
【請求項２】
電極端子(1)が、両端に弾性折曲片(1A)を有し、この弾性折曲片(1A)を挟着する装着溝(3)が、セット穴(2)から電極端子(1)の挿入方向に設けられており、電極端子(1)の弾性折曲片(1A)が装着溝(3)に挿入されて、弾性折曲片(1A)が装着溝(3)を弾性的に押圧している請求項１に記載される電池ケース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の電池を収納する筒状に成形されて、電池の端子に接続される電極端子を底部に固定している電池ケースに関する。
【０００２】
【従来の技術】
複数の電池を内蔵する電池ケースは、隣接する電池の端子を接続するための電極端子を底部に内蔵させる必要がある。この構造の電池ケースは、底部で隣接する電池を直列に、あるいは並列に接続し、電池ケースの開口部に表出する電池の端子を、電池ケースを装着する携帯電気機器に接続している。
【０００３】
この構造の電池ケースは、電極端子を、プラスチックにインサートして成形し、あるいは、電極端子を電池ケースに接着し、あるいはまた、電池ケースの一部を溶融して電極端子を固定して製作できる。ただ、電極端子をインサートして成形する電池ケースは、成形する金型のコストが相当に高くなる欠点がある。また、電極端子を交換できない欠点もある。さらに、電極端子を接着等の方法で固定してなる電池ケースも、製造に手間がかかってコストが高くなる欠点がある。
【０００４】
この欠点は、電極端子を、成形された電池ケースに抜けないように装着して固定できる構造で解消できる。このことを実現する電池ケースとして、本発明者は図１に示す構造の電池ケースを開発した。この電池ケースは、成形したケースに電極端子１を挿入してセットするためのセット穴２を、底部の片側に開口している。さらに、電池ケースの内面には、電極端子１の両端を挿入する装着溝３を設けている。また、電極端子１の両端を装着溝３に入れた状態で、電極端子１が抜け出るのを阻止するために、底プレート６にストッパ突起４を設けている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
この電池ケースは、プラスチックで成形した後、電極端子を挿入して定位置に固定できる。したがって、安価に多量生産できる特長がある。しかしながら、この構造の電池ケースは、装着された電極端子が変形し、あるいは、ストッパ突起が潰れ、あるいはまた、接触不良を起こす電極端子の交換が簡単にできない欠点があった。このような弊害は、電極端子を決められた位置にセットするときに、ストッパ突起を越えるように変形させることで発生した。電極端子の変形を少なくするために、ストッパ突起を低くすると、電極端子が抜けやすく、あるいは、位置ずれしやすくなる欠点がある。この欠点を阻止するために、ストッパ突起を高くすると、電極端子の変形等の弊害が著しくなってしまう。
【０００６】
本発明は、このような欠点を解決することを目的に開発されたものである。本発明の重要な目的は、電極端子を変形させることなく、また、電極端子を抜けないように正確な位置に確実にセットできる電池ケースを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の電池ケースは、複数本の電池７を収納できる筒状に成形されてなる筒部５の底に、底プレート６を設けている。底プレート６は、隣接して収納される電池７の端子を連結する電極端子１を固定している。
【０００８】
さらに、本発明の請求項１の電池ケースは、以下の独特の構成を備えている。
（ａ）  筒部５の底部の片側に、電極端子１を挿入するためのセット穴２を貫通して設けている。
（ｂ）  底プレート６は、隣接して収納される電池７の間に挟着アーム６Ａを有し、挟着アーム６Ａの両側であって、電池７の端子と対向する位置に端子装着プレート６Ｂを設けている。
（ｃ）  挟着アーム６Ａは、セット穴２が設けられていない一方の側面から、セット穴２に向かって延長して設けられている。
（ｄ）  挟着アーム６Ａは、電極端子１を挿入するときに弾性変形できる弾性を有する。
（ｅ）  挟着アーム６Ａの下面と、端子装着プレート６Ｂの上面とは、電極端子１を挟着できる隙間ができるように、上下に位置ずれしている。
（ｆ）  挟着アーム６Ａの下面に、挟着アーム６Ａと端子装着プレート６Ｂとの間に挿入された電極端子１が抜けるのを阻止するストッパ突起４を設けている。
【０００９】
本発明の請求項２の電池ケースは、電極端子１の両端に弾性折曲片１Ａを設けている。この弾性折曲片１Ａを挟着する装着溝３を、セット穴２から電極端子１の挿入方向に設けている。電極端子１の弾性折曲片１Ａを、装着溝３に挿入して、弾性折曲片１Ａで装着溝３を弾性的に押圧して、電極端子１を底プレート６に固定している。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するための電池ケースを例示するものであって、本発明は電池ケースを以下のものに特定しない。
【００１１】
さらに、この明細書は、特許請求の範囲を理解しやすいように、実施例に示される部材に対応する番号を、「特許請求の範囲の欄」、および「課題を解決するための手段の欄」に示される部材に付記している。ただ、特許請求の範囲に示される部材を、実施例の部材に特定するものでは決してない。
【００１２】
図２に示す電池ケースは、図３に示すように、携帯電気機器８である電気かみそりに使用される。ただし、図２は電池ケースの表面側を図示しており、図３は電池ケースの背面側を図示している。これ等の図に示す電池ケースは、携帯電気機器８である電気かみそりに脱着自在に連結して使用される。
【００１３】
この電池ケースは、プラスチックでもって、筒部５と底プレート６を一体成形している。筒部５は、２本の電池を収納できる楕円筒状に成形している。ただ、筒部は、図示しないが、３本以上の電池を収納できる筒状に成形することもできる。底プレート６は、筒部５の底部に設けており、この底プレート６に、隣接して収納される電池の端子を連結する電極端子１を固定している。
【００１４】
筒部５の上端の開口部は、携帯電気機器８に連結する連結孔９を対向する位置に開口している。携帯電気機器８は、電池ケースの連結孔９に入れられる凸部１０を、電気かみそり下部の挿入部に突出して設けている。この構造の電池ケースは、携帯電気機器８の挿入部に上端を入れた後、多少回転させて、連結孔９に凸部１０を案内して、外れないように連結できる。
【００１５】
電池ケースの底部の斜視図を図４に、縦断面図を図５と図６に示している。これ等の図に示す電池ケースは、成形した後に電極端子１を挿入するためにセット穴２を、筒部５の底部の片側に貫通して設けている。セット穴２は、電極端子１を矢印で示す方向に平行移動して装着できるように、電極端子１の全長にほぼ等しく、あるいは、多少長く開口している。セット穴２は、底プレート６の片側がフラットに開口されるように、その下端縁を底プレート６の上面と同一平面としている。
【００１６】
底プレート６は、隣接して収納される２本の電池７の間に挟着アーム６Ａを設け、この挟着アーム６Ａの両側であって、電池７の端子と対向する位置に端子装着プレート６Ｂを設けている。挟着アーム６Ａは、端子装着プレート６Ｂから離されて独立して弾性的に変形できるように、端子装着プレート６Ｂとの間に隙間を設けている。
【００１７】
さらに、挟着アーム６Ａは、図４の矢印で示すように、セット穴２から電極端子１を装着するために、セット穴２が設けられていない一方の側面から、セット穴２に向かって延長して設けられている。また、挟着アーム６Ａは、電極端子１を挿入するときに弾性変形できる弾性を有する。挟着アーム６Ａを弾性変形させるために、電池ケースは、たとえば、ＡＢＳ樹脂やＰＭＥ樹脂で成形される。さらに、挟着アーム６Ａは、端子装着プレート６Ｂよりも薄く成形されて、弾性変形しやすい形状に成形している。
【００１８】
電極端子１は、挟着アーム６Ａと端子装着プレート６Ｂとの間に挿入して固定される。したがって、挟着アーム６Ａの下面と、端子装着プレート６Ｂの上面とは、電極端子１を挟着できる隙間ができるように、上下に位置ずれして成形される。
【００１９】
さらに、図に示す挟着アーム６Ａは、先端部の下面に突起して、挿入した電極端子１が抜けるのを阻止するストッパ突起４を設けている。ストッパ突起４は、電極端子１を定位置に装着した状態で、電極端子１に当接して、電極端子１を定位置に抜けないように保持する。この図に示す電池ケースは、挟着アーム６Ａにストッパ突起４を設けて電極端子１を定位置に装着している。
【００２０】
電極端子１は、弾性変形できる金属板を切断して折曲加工したもので、両端に弾性折曲片１Ａを設け、中間には、電池７の端子に弾性的に押圧される接触片をＵ曲して設けている。弾性折曲片１Ａは、図５の断面図に示すように、電池ケースの内面に設けている装着溝３に挿入される。装着溝３は、セット穴２から電極端子１の挿入方向に延長して設けられている。セット穴２から挿入される電極端子１を、装着溝３に摺動させて定位置にセットするためである。さらに、装着溝３は、電極端子１の弾性折曲片１Ａを挿入する状態で、弾性折曲片１Ａに弾性的に押圧される幅に成形されている。この構造の電極端子１は、弾性折曲片１Ａで装着溝３を押圧して移動しないように装着され、さらに、ストッパ突起４で抜けないようにされるので、確実に定位置に保持される。
【００２１】
図４に示す電極端子１は、ストッパ突起４を案内する部分に切欠部１１を設けている。この切欠部１１には、図７に示すように、定位置に装着された電極端子１のストッパ突起４が案内される。この構造は、ストッパ突起４で電極端子１の横ずれも阻止できる。
【００２２】
この構造の電池ケースは、セット穴２から電極端子１を挿入して、簡単に固定できる特長がある。
【００２３】
さらに、図に示す電池ケースは、２本の単３形の円筒電池７を、平行に並べて収納するたために、図８に示すように、２本の円筒電池７の間に、隔壁１２を一体成形している。さらに、電池ケースは、内面に突出して、電池７を保持するために、一対の位置決リブ１３を一体成形している。位置決リブ１３は、円筒電池７を定位置に保持するもので、図の電池ケースは、隔壁１２と位置決リブ１３の両方で、円筒電池７を電池ケースの定位置に収納する。
【００２４】
位置決リブ１３は、円筒電池７の縦方向に延長して電池ケースに設けられる。さらに、位置決リブ１３は、円筒電池７に押されたときに多少は変形できるように、電池ケースよりも薄い板状に成形される。板状の位置決リブ１３は、円筒電池７を両側で挟むようにして定位置に保持する。一対の位置決リブ１３を、図において円筒電池７の上下に配設して、上下の両側で挟むようにして定位置に保持する。
【００２５】
さらに、一対の位置決リブ１３は、円筒電池７の中心から偏心した位置を挟むように、円筒電池７の中心からずれた位置に配設している。右の円筒電池７を保持する位置決リブ１３を、右の円筒電池７の中心よりもさらに右側に偏在するように配設し、左の円筒電池７を保持する位置決リブ１３を、左の円筒電池７の中心よりもさらに左側に偏在させて配設している。
【００２６】
さらにまた、位置決リブ１３は、円筒電池７に押されたときに変形しやすいように、円筒電池７の半径方向に対して傾斜する姿勢をしている。図８に示す位置決リブ１３の、円筒電池７の半径方向に対する傾斜角αは、約４５度である。位置決リブ１３は、傾斜角αを小さくするほど、円筒電池７の半径方向に近付いて変形し難く、反対に傾斜角αが大きくなるほど、変形しやすくなる。傾斜角αは、たとえば、位置決リブ１３の厚さや高さ等を考慮して、好ましくは３０〜７０度、より好ましくは３０〜６０度とされる。
【００２７】
【発明の効果】
本発明の電池ケースは、電極端子を変形させることなく、また、電極端子を抜けないように正確な位置に確実にセットできる特長がある。それは、本発明の電池ケースが、筒部の底部の片側に電極端子を挿入するセット穴を開口しており、筒部の底に設けられた底プレートが、弾性変形できる挟着アームを電池の間に、端子装着プレートを挟着アームの両側に備え、挟着アームと端子装着プレートで電極端子を挟着して固定すると共に、挟着アームと端子装着プレートは電極端子を挟着できる隙間ができるように上下に位置ずれして設けられており、さらに、挟着アームの下面に、電極端子が抜けるのを阻止するストッパ突起を設けているからである。
【００２８】
この構造の電池ケースは、電極端子を底プレートに装着するとき、挟着アームを弾性変形させて、挟着アームと端子装着アームとの間の隙間に挿入できる。このため、この電池ケースは、ストッパ突起を高く成形しても、電極端子を変形させることなく極めて簡単に装着あるいは交換できる。すなわち、本発明の電池ケースは、従来の電池ケースの課題であった、電極端子を変形させることなく装着することと、ストッパ突起を高くするという互いに相反する特性を、極めて簡単な構造で実現できる。このように、ストッパ突起を高くできる本発明の電池ケースは、電極端子を抜け難くし、しかも、位置ずれしないように定位置に確実に保持できる特長がある。
【００２９】
さらに、本発明の請求項２の電池ケースは、電極端子の両端に弾性折曲片を設けると共に、セット穴から電極端子の挿入方向に設けた装着溝に弾性折曲片を挿入して、弾性折曲片で装着溝を弾性的に押圧して電極端子を底プレートに固定している。このため、この電池ケースは、電極端子がストッパ突起で抜けないようにされることと、弾性折曲片で装着溝を押圧して移動しないようにすることの相乗効果で、電極端子を、正確な位置に、より確実に保持できる特長がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の電池ケースの底部を示す斜視図
【図２】本発明の実施例の電池ケースを示す斜視図
【図３】図２に示す電池ケースが携帯電気機器に装着される状態を示す斜視図
【図４】図２に示す電池ケースの底部を示す拡大斜視図
【図５】図２に示す電池ケースの縦断面図
【図６】図２に示す電池ケースの縦断面図
【図７】図２に示す電池ケースの底面図
【図８】図２に示す電池ケースの平面図
【符号の説明】
１…電極端子        １Ａ…弾性折曲片
２…セット穴
３…装着溝
４…ストッパ突起
５…筒部
６…底プレート      ６Ａ…挟着アーム    ６Ｂ…端子装着プレート
７…電池
８…携帯電気機器
９…連結孔
１０…凸部
１１…切欠部
１２…隔壁
１３…位置決リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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