(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端側には機構部材に連結される機構連結部が形成され、他端側には操作ワイヤが挿通固着されるワイヤ固着部が形成された内視鏡用処置具のワイヤ連結リンクにおいて、
一本の筒状素材の一端側を平らに潰して、その部分を上記機構連結部とし、残りの筒状部分を上記ワイヤ固着部としたことを特徴とする内視鏡用処置具のワイヤ連結リンク。
【請求項２】
上記筒状素材が、板状素材を曲げて継ぎ目を固着せずに形成されている請求項１記載の内視鏡用処置具のワイヤ連結リンク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、内視鏡用処置具において操作ワイヤの端部に連結されるワイヤ連結リンクに関する。
【０００２】
【従来の技術】
最も代表的な内視鏡用処置具である内視鏡用生検鉗子は一般に、嘴状に開閉自在に配置された一対の鉗子カップを開閉駆動するためのリンク機構が、操作ワイヤによって遠隔的に操作され、操作ワイヤを手元側で進退操作することにより、先端の鉗子カップが開閉するようになっている。
【０００３】
図１４は、そのような生検鉗子等において操作ワイヤ２の先端に連結されたワイヤ連結リンク９０を示しており、一端側には、リンク機構を連結するための孔９３が軸線と垂直方向に穿設された機構連結部９１が形成され、他端側には、操作ワイヤ２の先端を差し込んで固着するための孔９４が軸線方向に形成されたワイヤ固着部９２が形成されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
孔９４に差し込まれた操作ワイヤ２は、銀ロー付け等によりワイヤ連結リンク９０に固着される。そのロー付け作業は孔９４の口元９４ａ側から行われるので、孔９４の奥までローが流れ込んだことを確認するための側孔９５が設けられている。この側孔９５は、孔９４内にローが流れ込んだときにそれに押された空気を外部に逃がす役割も果たしている。
【０００５】
しかし、そのような側孔９５を設けると、使用時に力が加わったときに側孔９５部分に応力が集中して、ワイヤ連結リンク９０が側孔９５部分で折れてしまい易いという問題がある。
【０００６】
そこで本発明は、ローの流れ具合を確実に確認することができ、しかも応力が集中するような部分がなくて破損し難い内視鏡用処置具のワイヤ連結リンクを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡用処置具のワイヤ連結リンクは、一端側には機構部材に連結される機構連結部が形成され、他端側には操作ワイヤが挿通固着されるワイヤ固着部が形成された内視鏡用処置具のワイヤ連結リンクにおいて、一本の筒状素材の一端側を平らに潰して、その部分を機構連結部とし、残りの筒状部分をワイヤ固着部としたものである。
【０００８】
なお、筒状素材が、板状素材を曲げて継ぎ目を固着せずに形成されていてもよい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１及び図２は、本発明の第１の実施の形態の内視鏡用生検鉗子の先端部分を示しており、図１は平面断面図、図２は側面断面図である。ただし、両図共に、少ない図面で構造を説明できるように、異なる断面を複合して図示してある。
【００１０】
図示されていない内視鏡の鉗子チャンネルに挿脱される可撓性のシース１は、例えばステンレス鋼線を一定の径で密着巻きして形成された密着巻コイル筒からなる。
【００１１】
ただし、シース１は密着巻コイル筒に可撓性チューブを被覆したものや、その他の構成をとってもよく、その長さは例えば１〜２．５ｍ程度、直径は１．５〜３ｍｍ程度である。
【００１２】
シース１の内部には、軸線方向に進退自在に操作ワイヤ２が全長にわたって挿通配置されており、シース１の基端側に連結された操作部（図示せず）からの操作によって操作ワイヤ２が進退操作される。
【００１３】
シース１の先端には支持本体３が固定的に連結されている。この支持本体３は、シース１の先端に連結される環状連結部３１の先側に、コの字状に形成された支持枠部３２が固着されて構成されている。
【００１４】
この実施の形態の環状連結部３１は、シース１の先端外周に螺合する螺旋状の凹凸がキャップ状の部材に形成されて構成され、支持枠部３２は、板状の部材をコの字状に曲げてその開放部分を前方に向け、後端部分が環状連結部３１に固着されている。そして、環状連結部３１と支持枠部３２との挿通固着部の中心軸線位置には、後述するワイヤ連結リンク１２が緩く通る貫通孔が形成されている。
【００１５】
支持本体３の先端近傍（即ち支持枠部３２の先端近傍）には、軸線方向と直交する向きに支軸受孔４が貫通して穿設され、そこに支軸５が通されてかしめ固定されている。
【００１６】
そして、鉗子カップ７と駆動レバー８とが一体に形成された二組の部材がその支軸５に回動自在に支持されており、一対の鉗子カップ７は、開放面どうしがあい対向した状態で支持本体３より前方に突出した位置に配置されている。
【００１７】
駆動レバー８は、コの字状の支持枠部３２の溝３２ａ内に可動に収容されている。そして、両端が支持本体３に保持された支軸５が各駆動レバー８に穿設された軸孔１１に通されていて、駆動レバー８が支軸５を中心に回動することにより、駆動レバー８と一体に形成された鉗子カップ７が嘴状に開閉動作をする。図３は、鉗子カップ７が開いた状態を示している。
【００１８】
鉗子カップ７と駆動レバー８は、一枚のステンレス鋼板を素材としてプレス加工によって形成されており、図４にその部品単体の斜視図が示され、図１には平面断面の一部が示されている。
【００１９】
鉗子カップ７と駆動レバー８は、全体として柄の短いスプーン状に形成されている。鉗子カップ７は背部分に孔７ａが形成された半長球状であり、開放面の縁部には刃が形成されている。
【００２０】
鉗子カップ７と駆動レバー８との境界部分９は、Ｖ−Ｖ断面を示す図５に示されるように略Ｕ字状の断面形状に形成されており、駆動レバー８も境界部分９と連続した略Ｕ字状の断面形状に形成されている。このように、断面形状が略Ｕ字状に形成された部分は、その底部が横方向の力に対抗する梁として作用し、優れた強度を有する。
【００２１】
操作ワイヤ２の先端に固着連結されたワイヤ連結リンク１２の先側部分が支持本体３の溝３２ａ内に位置しており、ワイヤ連結リンク１２の先端部分を挟んで配置された板状の二つのリンク板１３が、リベット１４によってワイヤ連結リンク１２の先端近傍に回動自在に連結されている。
【００２２】
リベット１４は、ワイヤ連結リンク１２に形成された孔１５に回転自在に緩く嵌挿されて、二つのリンク板１３の各々に形成された孔１６に両端が保持されてかしめられている。
【００２３】
略Ｕ字状に形成された駆動レバー８内の隙間部分８ｂは、支軸５の軸線方向に対して垂直の方向に形成された平行溝になっており、その平行溝８ｂ内にリンク板１３の他端側が各々差し込まれ、両端が駆動レバー８に保持されたリベット１８（ピン状部材）によってリンク板１３が駆動レバー８に回動自在に連結されている。
【００２４】
二つのリベット１８は、各リンク板１３に形成された孔１９に各々回転自在に緩く嵌挿されて、各駆動レバー８に形成された孔２０部分に各々の両端が保持されている。８ａは、リンク板１３を通すために駆動レバー８の底部に形成された溝孔である。
【００２５】
このようにして、ワイヤ連結リンク１２と二つのリンク板１３及び駆動レバー８によってパンタグラフ状のリンク機構が構成されていて、操作ワイヤ２を手元側から進退操作することにより、それと一体にワイヤ連結リンク１２が進退し、リンク板１３によって駆動レバー８が支軸５を中心に回動して、鉗子カップ７が嘴状に開閉する。
【００２６】
このように構成された内視鏡用生検鉗子のワイヤ連結リンク１２は、図１、２及び３に断面が示され、図６に単独で外観が図示されるように、筒状の素材から形成されている。
【００２７】
図７は、ワイヤ連結リンク１２の筒状素材１２′，１２″を例示しており、先寄りの部分の径が後寄りの部分の径より太い、継ぎ目のないステンレス鋼管１２′、又は全体に一定の径の継ぎ目のないステンレス鋼管１２″が用いられている。
【００２８】
この筒状素材１２′（又は１２″）からワイヤ連結リンク１２を製造する際には、図８に示されるように、筒状素材１２′（又は１２″）の先寄りの部分を左右両側から押し潰して、軸線が通る中央位置に平らな部分（機構連結部１２１になる部分）１２１′を作り、そこにリンク板１３と連結するための孔１５を穿設する。１２３は、左右から潰された内壁面間に形成された微細隙間のスリットである。
【００２９】
そして、先側の角になっている部分を滑らかに丸めれば、図６に示されるように、一端側の平らに潰された部分がリンク板１３と連結される機構連結部１２１になり、残りの筒状部分が操作ワイヤ２と連結されるワイヤ固着部１２２になる。このようなワイヤ連結リンク１２の製造は、そのほとんどをプレス加工により低コストで行うことができる。
【００３０】
図９は、ワイヤ連結リンク１２に操作ワイヤ２が挿通固着された状態を示しており、ワイヤ固着部１２２の孔１２４内に差し込まれた操作ワイヤ２は、銀ロー付け等でワイヤ連結リンク１２に固着されている。
【００３１】
そのロー付け作業は孔１２４の口元１２４ａ側から行われ、孔１２４内の空気はスリット１２３を通って外部に抜け出し、ローが先側のスリット１２３から流れ出すのを確認すれば、孔１２４内にローが充填されたことが保証される。
【００３２】
このように構成されたワイヤ連結リンク１２には、ワイヤ固着部１２２に側孔や切れ目等が形成されていないので、外力が加わったときに応力が集中する部分がなく、破損し難い。
【００３３】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、例えば図１０に示されるように、板状素材を筒状に曲げて、その継ぎ目１２０を固着せずに筒状素材１２′（又は１２″）を形成してもよい。
【００３４】
図１１はそのようにして形成されたワイヤ連結リンク１２を示し、図１２と図１３は、そのXII−XII断面とXIII−XIII断面を示しており、ロー付け作業の際に空気が継ぎ目１２０からよく抜け、また最終的には継ぎ目１２０がロー付けされてしまうので、強度的にも問題ない。
【００３５】
また、本発明を鉗子以外の各種の内視鏡用処置具に適用してもよい。
【００３６】
【発明の効果】
本発明によれば、一本の筒状素材の一端側を平らに潰して、その部分を機構連結部とし、残りの筒状部分をワイヤ固着部として、内視鏡用処置具のワイヤ連結リンクを形成したことにより、操作ワイヤをロー付けする際にはローの流れ具合を確実に確認することができ、しかも応力が集中するような部分がなくて破損し難く、優れた機械的耐久性を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の内視鏡用生検鉗子が閉じた状態の先端部分の平面複合断面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態の内視鏡用生検鉗子が閉じた状態の先端部分の側面複合断面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態の内視鏡用生検鉗子が開いた状態の先端部分の側面部分断面図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態の内視鏡用生検鉗子の鉗子カップと駆動レバーが一体に形成された部材の斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態の内視鏡用生検鉗子の鉗子カップと駆動レバーとの境界部分の断面図（図４におけるＶ−Ｖ断面図）である。
【図６】本発明の第１の実施の形態のワイヤ連結リンクの斜視図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態の筒状素材の斜視図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態のワイヤ連結リンクの製造工程途中の状態の斜視図である。
【図９】本発明の第１の実施の形態のワイヤ連結リンクに操作ワイヤが固着される工程の平面断面図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態の筒状素材の斜視図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態のワイヤ連結リンクの斜視図である。
【図１２】図１１におけるXII−XII断面図である。
【図１３】図１１におけるXIII−XIII断面図である。
【図１４】従来のワイヤ連結リンクに操作ワイヤが連結された状態の側面断面図である。
【符号の説明】
１  シース
２  操作ワイヤ
７  鉗子カップ
１２  ワイヤ連結リンク
１２′，１２″  筒状素材
１３  リンク板
１２０  継ぎ目
１２１  機構連結部
１２２  ワイヤ固着部
１２３  スリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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