(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
昇降・搬送装置に着脱可能に吊持される吊持ベースと、この吊持ベースに支持されて下方へ延びる筒形のカバーとを有して構成され、前記昇降・搬送装置によって電極置き場と電気炉に装着してある現用電極との間を移動する本体部と、
前記カバー内の下端部に設けられ、前記電極置き場に置かれた電極を把持する一対の開閉可能な把持片を有して構成される電極把持用の把持部と、
前記カバー内に設けられ、前記把持部を該把持部の向きが縦向き、横向きになるよう駆動する駆動機構を有し、前記把持された電極の姿勢を変える姿勢変更機構と、
前記把持部の上方に位置して前記カバー内に設けた電極接続用の下向きのねじ込みヘッド、このねじ込みヘッドを正・逆転方向に駆動する駆動機構、前記ねじ込みヘッドを昇降させる昇降機構を有して構成され、前記縦向きの電極を前記現用電極の端部にねじ込ませる継ぎ足し機構と、
を具備してなることを特徴とする電極継ぎ足し装置。
【請求項２】
前記カバーは、昇降機構を介して吊持ベースに昇降可能に吊持されていることを特徴とする請求項１に記載の電極継ぎ足し装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電極置き場で保管されている新規な電極を使用中の電気炉の電極に継ぎ足す電極継ぎ足し装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電気炉は、炉体内に差し込まれた複数本の黒鉛電極間にジュール熱を生じさせて、炉体内の処理物を溶融する。
このため、発生する高温の熱で黒鉛電極が消耗する現象が見られる。
【０００３】
そこで、この対策として、従来より電極を継ぎ足す作業が行われている。
これは、炉体に差し込まれている現用電極の上端部に、所定の一定長さをもつ新規電極をねじ込み接続で継ぎ足す作業である。
【０００４】
具体的には、電気炉から離れた電極置き場の床面に一定長さの新規電極を横置きして保管し、また電気炉に現用電極に対して新規電極をねじ込ませる電極継ぎ足し機構を設けておく。
【０００５】
そして、現用電極が消耗して電極の補充が必要となったとき、人手作業で電極置き場から傾動スタンドを用いて横置きの新規電極を電気炉の現用電極に運び、さらに直立姿勢（縦向き）にして、使用中の現用電極の端部上方に設けてある電極継ぎ足し機構に組み込んだ後、電極継ぎ足し機構で新規な電極にねじ込み動作を与え、新規電極の先端に在るおねじ部を現用電極の端部に在るめねじ部にねじ込ませることで、新規電極を継ぎ足していた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、電極の継ぎ足し作業は、現用電極の補充が必要となるとき行われる作業なので、効率のよい作業が求められる。
ところが、横向きの電極を直立姿勢に整して電極継ぎ足し機構に組み込む作業は、電極の外形が大きく、しかも重量もかなりあるので、面倒であり、かなりの時間を費やしていた。
【０００７】
このため、保管場所から新規電極を取り出し現用電極に接続するまでの作業効率があまりよいものではなかった。
本発明は上記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、保管場所から新規電極を取り出し現用電極に接続するまでの作業効率を向上させることができる電極継ぎ足し装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１に記載の電極継ぎ足し装置は、昇降・搬送装置に着脱可能に吊持される吊持ベースと、この吊持ベースに支持されて下方へ延びる筒形のカバーとを有して構成され、昇降・搬送装置によって電極置き場と電気炉に装着してある現用電極との間を移動する本体部と、カバー内の下端部に設けられ、電極置き場に置かれた電極を把持する一対の開閉可能な把持片を有して構成される電極把持用の把持部と、カバー内に設けられ、把持部を該把持部の向きが縦向き、横向きになるよう駆動する駆動機構を有し、把持された電極の姿勢を変える姿勢変更機構と、把持部の上方に位置してカバー内に設けた電極接続用の下向きのねじ込みヘッド、このねじ込みヘッドを正・逆転方向に駆動する駆動機構、ねじ込みヘッドを昇降させる昇降機構を有して構成され、縦向きの電極を現用電極の端部にねじ込ませる継ぎ足し機構とを有して構成したことにある。
【０００９】
この請求項１に記載の電極継ぎ足し装置によると、本体部の移動により電極置き場に導かれた把持部によって、電極置き場に置かれた横置きの電極が横向きのまま把持される。
【００１０】
ついで、姿勢変更機構による把持部の駆動よって、この把持された電極が縦向きの姿勢に変更される。
これにより、電極の姿勢は、現用電極に継ぎ足す直立の体制に整えられていく。
【００１１】
そして、現用電極の端部上方の地点に移動したところで、継ぎ足し機構により、直立姿勢の電極が現用電極の上端部に継ぎ足される。
これにより、かなり作業時間を費やした横向きから縦向きに変える工程の効率化が図れる。
【００１２】
この結果、保管場所から新規電極を取り出し現用電極に接続するまでの作業効率が高められる。さらに熱的影響を抑制しつつコンパクトな電極継ぎ足し装置を実現する。
請求項２に記載の電極継ぎ足し装置は、さらに把持部を利用して電極継ぎ足し作業に必要な位置決めを行わせ電極の継ぎ足しまでの作業の効率化を図るために、請求項１に記載のカバーを昇降機構を介して吊持ベースに昇降可能に吊持して、把持部で現用電極に対する把持を行えるようにした。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図１ないし図１１に示す一実施形態にもとづいて説明する。
図１中１は例えば建物内に設置された電気炉（電気抵抗式溶融炉）を示し、２は同電気炉１の炉体である。
【００１６】
炉体２は、例えば鋼製の炉殻３の内側に耐火物で壁を形成して、炉壁４および炉底５を構成してなる。
炉体２の上部開口には、炉蓋６が設けられている。
【００１７】
炉蓋６の外面外周側には、溶融処理する被処理物、例えばばいじんを炉内へ投入するための投入ホッパー７が設けられている。
また炉蓋６の外面中央には、この炉蓋６を貫通して、複数本、例えば３本の黒鉛製の電極部８（本願の現用電極に相当）が設けられている。
【００１８】
これら電極部８は、いずれも一端の軸心部分におねじ部９ａを有し、他端の軸心部分にめねじ部９ｂを有する短柱状の電極９を軸方向に複数本、接続して一本の長尺な柱状に形成して構成される。
【００１９】
そして、これら電極部８の先端部が炉内の溶融物に差し込まれ、通電に伴い電極部８間に発生するジュール熱により、投入ホッパー７から投入されたばいじん（被処理物）を溶融できるようにしてある。
【００２０】
一方、図１中１０は、例えば電気炉１から離れた建物内の地点に形成された電極置き場である。
この電極置き場１０の床面には、新規な電極９が複数本、横置きに置かれ、電極部８の消耗に備えている、つまり、電極置き場１０で、消耗に備える電極９を保管してある。
【００２１】
また建物の天井側には、電極置き場１０の上方から電気炉１の電極部８の上方に渡り、昇降・搬送装置、例えば天井クレーン１１が設けられている。なお、１２は天井クレーン１１を構成する一対のガイドレール、１３は同じくそのレール１２間に掛け渡されて電極置き場１０と電気炉１との間に配設された走行レール、１４は同じくその走行レール１２上を移動する巻上げ機を示す。
【００２２】
この巻上げ機１４から引き出された索状部材、例えばチェーン１５を介して、下方へ吊り下がるフック１６には、本発明の要部となる電極継ぎ足し装置２０が吊持されている。
【００２３】
図２〜図６には、この電極継ぎ足し装置２０の各部の構造が示されている。
電極継ぎ足し装置２０の構造について説明すれば、図２中２１は電極継ぎ足し装置２０の本体（本願の本体部に相当）を示す。
【００２４】
本体２１は、例えば上面にフック１６と着脱可能に係合するフック掛け部２２を有する矩形板状の吊持ベース２２と、この吊持ベース２２の下側に配置された下方へ延びる角筒状のカバー２３とを有している。
【００２５】
カバー２３の両側の内面は、昇降機構、例えば一対の収縮可能な油圧シリンダ２４を介して、対応する吊持ベース２２の下面両側に接続されていて、カバー２３を吊持ベース２２に昇降可能に支持させてある。なお、２５は油圧シリンダ端を回動自在に据え付けるためのブラケットを示す。
【００２６】
またカバー２３の下端開口には偏平箱状の可動フレーム２６が設けられている。可動フレーム２６は、例えば図６に示されるように中央に電極外径にならう円形の切り込みが形成された上下一対のガイド板２７と、これらガイド板２７の切込部２６ａが在る辺部を除く外周縁間を連結する周壁２８とから構成されている。そして、この可動フレーム２６の切込部２６ａを挟む両端側の周壁部分がそれぞれ回動軸２９を介して、カバー２３の周壁に回動自在に支持されている。なお、２８は回動軸２９を回動自在に支持するための軸受を示す。
【００２７】
これにより、可動フレーム２６の姿勢は、水平向き、垂直向きとの２つの姿勢に変えられるようにしてある。
そして、図５に示されるようにこの可動フレーム２６内には把持部３１が収められ、把持部３１を水平向きと垂直向きとの２つの姿勢に変えられるようにしてある。
【００２８】
具体的には、把持部３１は、切込部２６ａを挟む可動フレーム２６内の両側の内腔部分に、ガイド板２７，２７間に掛け渡した支点軸３２を中心として、またガイド板２７の内面をガイドとして開閉可能な一対の把持片３３，３３を収容してなる。
【００２９】
把持片３３，３３は、切込部２６ａに臨む先端部分に電極外形の円弧面にならう形状の把持面部３４が形成されている。また残る支点軸３２を挟む把持片３３，３３の後端部間には、伸縮機構（駆動機構）、例えば油圧シリンダ３５が介装されていて、この油圧シリンダ３５の伸縮動作により把持片３３，３３において電極９の保持、保持解除に必要な開閉動作を行わせるようにしてある。
【００３０】
また可動フレーム２６の支点軸３２から離れた部位、例えばガイド板２７の支点軸３２から離れた幅方向片側の端部分と、これから離れたカバー２３の内面部分との間は、伸縮機構、例えば油圧シリンダ３６で連結されていて、この油圧シリンダ３５の伸縮動作により把持片３３，３３全体を横置きされた電極９の把持に適した縦向きの姿勢、電極９を直立させるのに適した横向きの姿勢に位置決められるようにしてある（本願の姿勢変更機構に相当）。
【００３１】
この把持片３３，３３の姿勢変更動作、把持片３３，３３の把持動作、天井クレーン１１の昇降動作の協同により、電極置き場１０で保管されている横置きの電極９を横向きのまま把持する工程と、同横向きの電極９を縦向きの姿勢に変える工程とを行わせるようにしてある。
【００３２】
なお、カバー２３の下端側の周壁部分には、横向きに把持された電極９、さらには横向きから縦向きに変わるとき上下方向に回転する電極９と干渉しないよう、逃げのための切欠部２３ａが設けてある。
【００３３】
また切込部２６ａの内面を形成するよう、ガイド板２７，２７間には例えば緩衝材で構成された電極外形にならう円弧形のプレート３６ａが設けられていて、このプレート３６と把持面部３４，３４との間でも電極９を支えられるようにしてある。
【００３４】
また可動フレーム上方のカバー２３内の部位には、継ぎ足し機構４０が収められている。
継ぎ足し機構４０には、図２および図３に示されるように電極９のめねじ部９ｂにねじ込み可能に形成された電極接続用の下向きのねじ込みヘッド４１をねじ込み動作させる構造が採用されている。
【００３５】
具体的には、４２はカバー２３内に配置されたねじ込みユニットである。このねじ込みユニット４２は、例えば下向きの油圧モータ４３（回転駆動源）の下部に、油圧モータ４３の回転を減速する減速装置４４、下方へ延びる筒状のケース４５を順に接続し、このケース４５の下端からねじ込みヘッド４１を突出させてなる。減速装置４４の出力軸４４ａは、ケース４５を通って、ケース４５の下端開口端に配置された下向きのねじ込みヘッド４１に連結されていて、ねじ込みヘッド４１を正・逆回転（ねじ込み方向、緩める方向）に回転させるようにしてある。
【００３６】
このねじ込みユニット４２は、吊持ベース２２の残る下面両側から吊り下がる複数の昇降機構、例えば一対の油圧シリンダ４６にて、ねじ込みヘッド４１が、把持部３１で直立に保持された電極９と略同じ軸線上に並ぶように支持されている。なお、４７は油圧シリンダ４６と各部（ねじ込みユニット４２，吊持ベース２２）との間をつなぐブラケットを示す。
【００３７】
そして、ねじ込みヘッド４１の回転動作、油圧シリンダ４６の昇降動作の協同により、把持片３３，３３で直立に保持した電極９のめねじ部９ｂにねじ込みヘッド４１をねじ込ませるようにしてある。なお、電極９に対するねじ込みが良好に行えるよう、ケース４５の下端部には電極外径にならう大きさをもち、かつ下端に外側に向かい傾斜したガイド壁４８ａが形成された周壁４８が設けてある。
【００３８】
またこれら動作に把持片３３，３３の昇降動作、把持片３３，３３の把持動作、天井クレーン１１の昇降動作が加わることにより、新規電極を現用電極に継ぎ足すための工程、すなわち使用中の電極部８（現用電極）にねじ込みユニット４２で保持された直立姿勢の電極９を位置決める工程、同電極９を使用中の電極部８の上端部にねじ込ませる工程を行えるようにしてある。
【００３９】
なお、電極９を直立姿勢に保持させたとき下側に配置されるガイド板２７の切込部２６ａの開口縁には、電極９の位置決め（芯出し）ための、外側に傾斜した壁部４９ａを有するガイド壁４９が設けてある。
【００４０】
そして、電極継ぎ足し装置２０の各油圧機器に付いている制御部品、天井クレーン１１の各駆動機器に付いている制御部品は、例えば建物内のうち、電極置き場１０、電気炉１の電極部周辺を見回せる部位に設けた操作室５０内に配備してあるコントローラ盤５１に接続されていて、コントローラ盤５１からの操作（指令）で、電極９の継ぎ足し作業が進められるようにしてある。
【００４１】
但し、図１中、５３は炉壁４に設けられた出湯口、５４は出湯口５３を開閉する開閉装置である。
図７〜図１１にはこうした電極９の継ぎ足し作業の工程が示されている。
【００４２】
つぎにこの工程について説明する。
すなわち、電気炉１の操業中、現用電極部が消耗し電極の補充が必要となったとする。
【００４３】
このときには、操作室５０内に居る作業者がコントローラ盤５１を操作して、天井クレーン１１を駆動し、上方で待機していた電極継ぎ足し装置２０を電極置き場１０に移動させ、同電極継ぎ足し装置２０を電極置き場１０に横置きされている電極群に位置合わせる。
【００４４】
ついで、図７（ａ）に示されるように巻上げ機１４を作動させて、フック１６を下降させ、目標とする横置きされた中の１本の電極９の直上、具体的には電極９の中間部となる部位の直上で、電極継ぎ足し装置２０を停止させる。
【００４５】
このとき、可動フレーム２６は、油圧シリンダ３６の縮側の動作によって、切込部２６ａが下側（把持部３１の出入口が在る側）に向くように位置決められていて、把持片３３，３３を電極９の横向き把持に適した向きに配置してある。
【００４６】
つぎに、油圧シリンダ３５を縮側に操作して、把持片３３，３３（把持部３１）を開放させる。
ついで、図７（ｂ）に示されるように油圧シリンダ２４を伸側に操作して、横向きに置かれている電極９の中間部が切込部２６ａの深部に挿入されるまで、カバー２３を下降させる。なお、カバー２３の下端部には切欠部２３ａが形成してあるので、このときカバー２３に電極９が干渉することはない。
【００４７】
これにより、把持片３３，３３間には電極９が挿入される。
この後、油圧シリンダ３５を伸側に操作し、把持片３７で中間部を径方向から把持する。
【００４８】
すると、横置きの電極９は、当初の横向きの保管状態（横向き）のまま、重心に近い部位が把持される。
つぎに、図８（ａ）に示されるように油圧シリンダ２４を縮側に操作して、カバー２３を上昇させ、電極９を横向きのまま電極長さ（全長）の約半分以上の地点にまで上昇させる。
【００４９】
これによって、電極９の下側には横向きの電極９を縦向き（直立）に反転させるのに必要なスペースが確保される。
ついで、図８（ｂ）に示されるように油圧シリンダ３６ａを伸側に操作して、可動フレーム２６を回動軸２９を支点として９０°回動させる。
【００５０】
すると、把持片３３，３３が回動変位して、把持片３３，３３の姿勢が下向きから横向きに変わり、電極９を中間部を支点として図８（ｂ）中の二点鎖線で示されるように反時計回りに回動させていく。
【００５１】
これにより、電極９の姿勢は、横向きから、おねじ部９ａが下側、めねじ部９ｂが上側に配置される縦向き、すなわち直立の姿勢に変更される。
そして、電極９は、直上に配置されているねじ込みヘッド４１と略同軸線上に配置されるよう、カバー２３内に収められていく。
【００５２】
つぎに、図９（ａ）に示されるように油圧シリンダ２４を縮側に操作しながら油圧モータ４３を回転操作し、直立姿勢の電極９を上昇させて、電極９のめねじ部９ｂをねじ込み方向に回転しているねじ込みヘッド４１に接近させる。
【００５３】
すると、電極９のめねじ部側、すなわち上端部は、ケース４５の端部から突き出ているガイド壁４８ａおよび周壁４８によって、めねじ部９ｂの軸心がねじ込みヘッド４１の軸心と合致するよう案内されながら、同ねじ込みヘッド４１にねじ込まれていく。
【００５４】
このねじ込みを終えると、電極９は電極継ぎ足し機構４０に移される。
つぎに、図９（ｂ）に示されるように天井クレーン１１を操作して、電極９を電気炉１へ移動させる。具体的には、電極９を内部に収めた電極継ぎ足し装置２０を巻上げ機１４で吊り上げ、ガイドレール１２，走行レール１３を用いて、電極部８のうちの電極補充が必要とされる電極部８上に移動する。そして、該電極部８の直上の地点で、電極継ぎ足し装置２０を吊り下げる。
【００５５】
ついで、油圧シリンダ３５を縮側に操作して、電極９から把持片３３，３３を開放（アンクランプ）させ、ねじ込みヘッド４１だけで電極９を吊持する状態にする。
【００５６】
この後、図１０（ａ）に示されるように油圧シリンダ２４を伸側に操作し、カバー２３の下降動作で、開放状態の把持片３３，３３を、現用電極の最上位に在る電極９の電極端に向かって下降させる。
【００５７】
ここで、下側のガイド板２７の開口縁からは、電極案内用のガイド壁４９が突き出ているから、同ガイド壁４９によって、電極部８の上端部が把持片３３，３３間を貫通するように案内される。
【００５８】
そして、把持片３３，３３が電極部８の上段部分にまで挿入されたところで、カバー２３の下降を停止する。
ついで、油圧シリンダ３５を伸側に操作して、把持片３３，３３で使用中（既存）の電極端を把持させる。
【００５９】
この把持片３３，３３のクランプにより、電極継ぎ足し装置２０の下端部が電極部８に位置決められ、電極部８の最上端に在るめねじ部９ｂと電極継ぎ足し装置２０内に格納されている新規な電極９のおねじ部９ａとが同一軸線上に並ぶように位置決められる。
【００６０】
ついで、図１０（ｂ）に示されるように油圧シリンダ４６を伸側に操作しながら油圧モータ４３をねじ込み方向に回転操作し、電極部８の最上部に在る電極９（現用電極）に対して、新規な電極９をねじ込み方向に回転させながら接近させる。
【００６１】
すると、位置決めが保たれたまま、新規な電極９の下端に在るおねじ部９ａが使用中の電極部８の最上端に在るめねじ部９ｂにねじ込まれていく。
このねじ込みは締め付け圧のバランスを取りながら行う。
【００６２】
このねじ込みを終えると、新規な電極９が使用中の電極部８の上端に継ぎ足される。
ついで、電極継ぎ足し装置２０を離脱する作業に入る。
【００６３】
この作業には、まず、油圧シリンダ３５を縮側に操作して、電極部８から把持片３３，３３を開放（アンクランプ）させる。
つぎに、図１０（ｂ）中の一点鎖線の矢印および図１１（ａ）に示されるように油圧シリンダ２４を縮側に操作して、把持片３３，３３を既存の電極９から新規な電極９ヘ移す。例えば新規な電極９の中間部にまで把持片３３，３３を移す。
【００６４】
ついで、油圧シリンダ３５を伸側に操作して、把持片３３，３３を新規な電極９に把持させる。
続いて、図１１（ａ）に示されるように油圧モータ４３を緩み方向に回転させながら油圧シリンダ４６を縮側に操作する。
【００６５】
ここで、継ぎ足された新規な電極９は、把持片３３，３３によって拘束されているから、図１１（ｂ）に示されるようにねじ込みヘッド４１だけが新規な電極９のめねじ部９ｂから取り外されていく。
【００６６】
ねじ込みヘッド４１の取り外しを終えると、油圧シリンダ３５を縮側に操作して、新規な電極９から把持片３３，３３を開放（アンクランプ）させる。
これにより、電極継ぎ足し装置２０が新規な電極９から離脱される。
【００６７】
その後、例えば天井クレーン１１で上方の待機位置に移動させて、電極継ぎ足し装置２０の各機器を初期状態に戻し、その状態で待機させておけば、電極９の継ぎ足し作業を終える。
【００６８】
またさらに電極９の継ぎ足しが必要ならば、電極継ぎ足し装置２０を電極置き場１０へ移動させて、再び同様の作業を行えばよい。
このように電極置き場１０と電気炉１の現用電極との間を往復動する電極継ぎ足し装置２０を採用し、この電極継ぎ足し装置２０自体に、電極置き場１０に在る新規な電極９を横向きのまま把持して、直立の姿勢に変える構造を設けたので、面倒で、かなりの時間を費やすとされていた、電極９の向きを整えて継ぎ足し機構４０へ組み込む作業は効率的に行える。
【００６９】
したがって、保管場所から新規電極を取り出し現用電極に接続するまでの作業の効率を高めることができる。
しかも、把持部３１の向きを変える構造の採用により、たとえ電極置き場１０に置かれた新規の電極９のうちの一部が支持具などで縦向きで保管されていたとしても、把持部３１の向きを縦方向でなく、横方向に向けて、カバー２３の側方から縦置きの電極９の中間部を把持すれば同様に電極９の継ぎ足しを行えるので、対応性にも優れる。
【００７０】
また電極継ぎ足し装置２０は、天井クレーン１１（昇降・搬送装置）によって昇降・搬送される筒形の本体２１内に、縦・横向きに姿勢が可変可能な把持部２１、同把持部２１の姿勢を変える方向に駆動する駆動機構（油圧シリンダ３６）、電極接続用のねじ込みヘッド４１、同ねじ込みヘッド４１を正・逆転方向に駆動する駆動機構（油圧モータ４３）、ねじ込みヘッド４１を昇降させる昇降機構（油圧シリンダ４６）を集約して１つのユニットに構成してあるので、コンパクトである。しかも、機械部分の周囲は本体２１を構成するカバー２３にて覆われているから、機械部分が熱的に保護され、熱的影響の高い電気炉１の周辺の作業に適した電極継ぎ足し装置２０を実現できる。
【００７１】
特にカバー２３を昇降機構（油圧シリンダ２４）を介して吊持ベース２２に吊持させる構造を採用すると、把持部３１を利用して、電極９の継ぎ足し作業に求められる位置決めが行えるので、一層、電極継ぎ足しまでの作業の効率化が図れる。またカバー２３とねじ込みヘッド４１をそれそれ別々に昇降機構で、吊持べース２２に支持させたので、種々の全長の異なる電極９にも容易に対応できる。
【００７２】
またガイド板２７に電極９の芯合わせ用のガイド壁４８を設けると、たとえ現用電極と新規の電極９との芯がずれていたとしても、双方の位置合わせが確実に行えるので、安定した電極継ぎ足し作業が約束できる。
【００７３】
なお、一実施形態では天井クレーンを用いて電極継ぎ足し装置を電極置き場と電気炉の使用中の電極との間を往復動可能にしたが、これに限らず、他の手段を用いて、電極継ぎ足し装置を昇降・搬送させてもよい。
【００７４】
もちろん、例えば図７（ａ）中の二点鎖線、図９（ｂ）中の二点鎖線で示されるように電極置き場１０の上方、現用電極の上方に枠形の位置決めガイド６０を設け、電極継ぎ足し装置２０の吊持ベース２２の周側に上記位置決めガイド６０と係止自在な係止部６１を設けて、位置決めガイド６０に係止部６１を係止させて電極継ぎ足し装置２０を所定の位置に位置決めてから、電極継ぎ足しの作業を行うようにしても構わない。
【００７５】
また一実施形態では、カバー２３、可動フレーム２６、把持部３１、ねじ込みヘッド４１といった各部の駆動に、油圧で動作する機器を用いたが、他の駆動機器を用いて、昇降、回転、回動などの動作を行うようにしてもよい。
【００７６】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１に記載の発明によれば、面倒で、かなりの時間を費やす、横置き電極を縦向きに変えて電極継ぎ足し機構へ移す作業を効率良く行うことができる。
【００７７】
したがって、保管場所から新規電極を取り出し現用電極に接続するまでの作業効率を向上させることができる。
しかも、把持部の向きを変える構造により、たとえ電極置き場に置かれた新規の電極のうちの一部が縦向きで置かれていたとしても、これに容易に対応できるので、対応性にも優れる。
【００７８】
さらに、熱的影響を抑制したコンパクトな電極継ぎ足し装置を実現することができるといった効果を奏する。
【００７９】
請求項２に記載の発明によれば、上記請求項１の効果に加え、さらに把持部を利用して電極継ぎ足し作業に必要な位置決めを行わせることができ、一層、電極の継ぎ足しまでの作業の効率化を図ることができるといった効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の電極継ぎ足し装置の外形を、それを用いる電気炉と共に示す図。
【図２】同電極継ぎ足し装置の内部構造を説明するための斜視図。
【図３】同電極継ぎ足し装置のそれぞれ異なる方向から見た断面図。
【図４】図３中のＡ−Ａ線に沿う断面図。
【図５】図３中のＢ−Ｂ線に沿う把持部周辺の断面図。
【図６】把持部回りの構造を説明するための分解斜視図。
【図７】電極置き場に横置きされた電極を把持部で把持するまでの工程を説明するための図。
【図８】把持された電極を横向きから縦向きに反転する工程を説明するための図。
【図９】縦向きの電極を継ぎ足し機構に移して、電気炉の現用電極の直上に配置するまでの工程を説明するための図。
【図１０】継ぎ足し機構で電極を現用電極の上部端に接続する工程を説明するための図。
【図１１】継ぎ足された電極から電極継ぎ足し装置を離脱させる工程を説明するための図。
【符号の説明】
１…電気炉
８…電極部（現用電極）
９…電極
１０…電極置き場
１１…天井走行クレーン（昇降・搬送装置）
２０…電極継ぎ足し装置
２１…本体（本体部）
２２…吊持ベース
２３…カバー
２４…油圧シリンダ（カバーを昇降する昇降機構）
２６，３５…可動フレーム，油圧シリンダ（駆動機構，姿勢変更機構）
２９…回動軸
３１…把持部
３５…油圧シリンダ（把持部を開閉する駆動機構）
４０…継ぎ足し機構
４１…ねじ込みヘッド
４２…ねじ込みユニット（ねじ込みヘッドを正・逆転駆動する駆動機構）
４６…油圧シリンダ（ねじ込みヘッドを昇降させる昇降機構）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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