(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体ドラムの外周面に圧接されるよう配設されたクリーニングブレードを備えた画像形成機のクリーニング装置において、
感光体ドラムの軸方向に間隔をおいて配置された一対の側壁を含むハウジングと、両端が旋回軸を介して側壁の各々に旋回自在に支持されかつ該クリーニングブレードが支持された支持フレームと、該クリーニングブレードが感光体ドラムの外周面に圧接されるよう支持フレームを該旋回軸まわりに旋回するよう付勢する付勢手段と、ハウジングに配設された少なくとも１個の変位規制部材とを備え、
変位規制部材はハウジングの長手方向における中央領域に配置され、
感光体ドラムの回転により該クリーニングブレード及び支持フレームが感光体ドラムの外周面から離隔する方向に変位させられる力を受けたとき、支持フレームの中央領域が変位規制部材に当接させられて該変位が実質的に規制され、
支持フレームは、相互に対向する上面及び下面と、相互に対向する一側面及び他側面を有する、横断面がほぼ矩形の中空部材からなり、支持フレームの一側面は感光体ドラムの外周面に実質的に対向するよう配置され、支持フレームの一側面に該クリーニングブレードが配設され、支持フレームの一側面と上面とが交わる角部における該両端に該旋回軸が配設されている、
ことを特徴とする画像形成機のクリーニング装置。
【請求項２】
変位規制部材は、支持フレームの他側面に対向する変位規制側面と、支持フレームの上面に対向する変位規制下面とを備え、支持フレームの該変位は、支持フレームの他側面が変位規制部材の変位規制側面に当接しかつ支持フレームの上面が変位規制部材の変位規制下面に当接させられることにより規制される、請求項１記載の画像形成機のクリーニング装置。
【請求項３】
支持フレームは、支持フレームの他側面と上面とが交わる角部と、支持フレームの一側面と下面とが交わる角部とを結ぶ対角線が、該変位を生成させる力の方向とほぼ一致する線上ないしは該線上の近傍に対向して配置される、請求項１又は請求項２記載の画像形成機のクリーニング装置。
【請求項４】
クリーニングブレードの先端部が感光体ドラムの外周面に圧接されるよう位置付けられ、該先端部は、該線上ないしは該線上の近傍に位置付けられている、請求項３記載の画像形成機のクリーニング装置。
【請求項５】
支持フレームの他側面と上面とが交わる角部には曲面が形成され、変位規制部材の変位規制側面と変位規制下面とが交わる角部には曲面が形成され、支持フレームの該曲面と変位規制部材の該曲面との間には隙間が形成されている、請求項２に記載の画像形成機のクリーニング装置。
【請求項６】
付勢手段は、支持フレームに配設された少なくとも１個の重りからなる、請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成機のクリーニング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、例えば、静電複写機、レーザプリンタ、ファクシミリ等の画像形成機、特にＪＩＳのＡ０あるいはＡ１といった大サイズの用紙に画像を形成することができる幅広の画像形成機に適用されるクリーニング装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成機、例えば、ＪＩＳのＡ０あるいはＡ１といった大サイズの用紙に画像を形成することができる幅広の静電複写機においては、感光体ドラムをはじめとする長い部材が多く使用され、それぞれの部材において、たわみ、反りといった変位を考慮した設計が要求される。このうち、感光体ドラムの外周面に圧接されるよう配設されたクリーニングブレードを備えた複写機のクリーニング装置においては、複写機の使用中、クリーニングブレードに上記した如き変位が発生した場合には、クリーニング不良あるいは鳴き（ビビリ音）といった不具合を生成する原因となる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
そこで従来においては、クリーニングブレード、クリーニングブレードが取り付けられる支持板、支持板をクリーニングのハウジングに支持するための支持フレームなどを大型化してその剛性を高め、クリーニングブレード及び支持フレームの変位防止を図っていた。しかしながら、このような手段は、スペース的に不利であり、また、重量の増加及びコストアップを招くことになる。特に、上記した各部材を大型化するスペースが確保できないクリーニング装置の場合には、上記手段では対応することができず、改善が要望されているところであった。
【０００４】
本発明の目的は、クリーニングブレードの変位を実質的に規制して、クリーニング不良あるいはクリーニングブレードの鳴きを防止することを可能にする、新規な画像形成機のクリーニング装置を提供することである。
【０００５】
本発明の他の目的は、クリーニングブレードの変位を実質的に規制して、クリーニング不良あるいはクリーニングブレードの鳴きを防止することを可能にすると共に、比較的コンパクトであってスペース的に有利である、新規な画像形成機のクリーニング装置を提供することである。
【０００６】
本発明の更に他の目的は、クリーニングブレードの変位を実質的に規制して、クリーニング不良あるいはクリーニングブレードの鳴きを防止することを可能にすると共に、比較的軽量であり、低コストで製造することを可能にする、新規な画像形成機のクリーニング装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、
感光体ドラムの外周面に圧接されるよう配設されたクリーニングブレードを備えた画像形成機のクリーニング装置において、
感光体ドラムの軸方向に間隔をおいて配置された一対の側壁を含むハウジングと、両端が旋回軸を介して側壁の各々に旋回自在に支持されかつ該クリーニングブレードが支持された支持フレームと、該クリーニングブレードが感光体ドラムの外周面に圧接されるよう支持フレームを該旋回軸まわりに旋回するよう付勢する付勢手段と、ハウジングに配設された少なくとも１個の変位規制部材とを備え、
変位規制部材はハウジングの長手方向における中央領域に配置され、
感光体ドラムの回転により該クリーニングブレード及び支持フレームが感光体ドラムの外周面から離隔する方向に変位させられる力を受けたとき、支持フレームの中央領域が変位規制部材に当接させられて該変位が実質的に規制され、
支持フレームは、相互に対向する上面及び下面と、相互に対向する一側面及び他側面を有する、横断面がほぼ矩形の中空部材からなり、支持フレームの一側面は感光体ドラムの外周面に実質的に対向するよう配置され、支持フレームの一側面に該クリーニングブレードが配設され、支持フレームの一側面と上面とが交わる角部における該両端に該旋回軸が配設されている、
ことを特徴とする画像形成機のクリーニング装置、が提供される。
変位規制部材は、支持フレームの他側面に対向する変位規制側面と、支持フレームの上面に対向する変位規制下面とを備え、支持フレームの該変位は、支持フレームの他側面が変位規制部材の変位規制側面に当接しかつ支持フレームの上面が変位規制部材の変位規制下面に当接させられることにより規制される、ことが好ましい。
支持フレームは、支持フレームの他側面と上面とが交わる角部と、支持フレームの一側面と下面とが交わる角部とを結ぶ対角線が、該変位を生成させる力の方向とほぼ一致する線上ないしは該線上の近傍に対向して配置される、ことが好ましい。
クリーニングブレードの先端部が感光体ドラムの外周面に圧接されるよう位置付けられ、該先端部は、該線上ないしは該線上の近傍に位置付けられている、ことが好ましい。
支持フレームの他側面と上面とが交わる角部には曲面が形成され、変位規制部材の変位規制側面と変位規制下面とが交わる角部には曲面が形成され、支持フレームの該曲面と変位規制部材の該曲面との間には隙間が形成されている、ことが好ましい。
付勢手段は、支持フレームに配設された少なくとも１個の重りからなる、ことが好ましい。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に従って構成された、画像形成機である複写機のクリーニング装置の実施形態を添付図面を参照して詳細に説明する。
【０００９】
図１を参照して、全体を番号１００で示す複写機は、ほぼ直方体をなす複写機本体１０２を備えている。複写機本体１０２の上端面には原稿搬送路１３３が形成され、原稿搬送路１３３には原稿搬送装置１０３が備えられている。原稿搬送路１３３の上流端部（図１において右方端部）には、原稿載置テーブル１０が複写機本体１０２から張り出している。原稿搬送装置１０３の上流端部には原稿挿入口１０５が原稿搬送路１３３と協働して形成されている。原稿搬送装置１０３には、原稿搬送路１３３の上流から下流に向かって、搬入ローラ対１０３Ａ、原稿押さえローラ１０３Ｂ及び排出ローラ対１０３Ｃが、この順に配設されている。複写機本体１０２内の上端部であって、原稿押さえローラ１０３Ｂの直下方位置には、撮像デバイス、実施形態においては密着型イメージセンサ１０４が配設されている。
【００１０】
密着型イメージセンサ１０４の下方には、画像形成手段（作像手段）１０６が配設されている。画像形成手段１０６は、感光体ドラム１０８を備えている。感光体ドラム１０８は、図示しない駆動手段によって図１において反時計方向に回転駆動される。感光体ドラム１０８の周囲には、感光体ドラム１０８の表面を一様に帯電させるメインチャージャ１１０、密着型イメージセンサ１０４によって読み取られて出力される（光電変換されて出力される）原稿の画像の電気信号を、光に変換して感光体ドラム１０８の表面に照射して静電潜像化するためのデバイス、実施形態においてはＬＥＤプリントヘッド１１２、感光体ドラム１０８の表面に形成された静電潜像をトナー画像に現像するための現像装置１１４、感光体ドラム１０８の表面に形成されたトナー画像を普通紙等の用紙に転写するための転写装置１１６、感光体ドラム１０８の表面に残留するトナーを払拭して回収するための、本発明によるクリーニング装置２００などが配設されている。本発明によるクリーニング装置２００の実施形態については後に詳述する。感光体ドラム１０８及び感光体ドラム１０８の周囲に配設された、メインチャージャ１１０、ＬＥＤプリントヘッド１１２及び現像装置１１４などは、画像形成手段１０６を構成する。原稿載置テーブル１０、原稿搬送路１３３、原稿搬送装置１０３及び密着型イメージセンサ１０４などは複写機１００に備えられた原稿読取装置を構成する。
【００１１】
複写機本体１０２内の下方位置には、給紙ローラ等を含む用紙収容部１２０、用紙収容部１２０に収容された用紙を画像形成手段１０６の転写域に搬送するための用紙搬送路１２２が配設されている。用紙搬送路１２２には、用紙収容部１２０において給紙ローラに巻き掛けられた用紙を、用紙搬送路１２２を通して搬送するための各種搬送ローラ対、該用紙を適宜の長さに切断するためのカッタ等が備えられている。転写装置１１６の下流側には、転写装置１１６によってトナー画像が転写された用紙を搬送するための用紙搬送路１２４が備えられている。用紙搬送路１２４の下流位置には定着装置１３０が配設され、定着装置１３０の下流側には、搬送ローラ対、実施形態においては排出ローラ対１４０が備えられている。複写機本体１０２の前面１０２ａ（図１において右端面）には、前カバー１０２ｂが配設されている。前カバー１０２ｂと複写機本体１０２の前面１０２ａとの間には、排出ローラ対１４０によって排出された用紙を収容するためのポケット１５０が形成されている。
【００１２】
原稿挿入口１０５から原稿搬送装置１０３内に挿入された原稿は、搬入ローラ対１０３Ａ、原稿押さえローラ１０３Ｂ及び排出ローラ対１０３Ｃにより下流方向に搬送される。原稿搬送路１３３を搬送される原稿の画像は、密着型イメージセンサ１０４によって読み取られる。密着型イメージセンサ１０４によって読み取られた画像は、画像形成手段１０６においてトナー画像化された後、転写装置１１６によって、用紙収容部１２０から搬送された用紙に転写される。用紙に転写されて担持されたトナー画像は定着装置１３０において定着され、トナー画像が定着された用紙は、排出ローラ対１４０によってポケット１５０に排出される。なお、用紙収容部１２０から搬送される用紙はカッタにより適宜のタイミングで所定の長さに切断される。概ね以上のとおりにして原稿読取装置を備えた複写機１００による原稿の画像読取及び複写動作が遂行され、原稿の画像が記録された複写物が生成される。
【００１３】
次に、図２〜図４を参照して、上記複写機１００に備えられた、本発明によるクリーニング装置２００の実施形態について説明する。クリーニング装置２００は、複写機本体１０２ａに配設された図示しない一対の側壁に離脱自在に装着されたハウジング２１０を備えている。感光体ドラム１０８の外周面に対向した位置を感光体ドラム１０８の軸方向に延在するハウジング２１０は、感光体ドラム１０８の軸方向に間隔をおいて配置された一対の側壁２１２と、側壁２１２の上端間を延在する上壁２１４と、側壁２１２の各々の下端間を延在する下壁２１６と、側壁２１２の各々の後端間を延在する後壁２１８とを備えている。上壁２１４と後壁２１８とが交わる角部の内側には、ボス部２１９が形成されている。ボス部２１９の外面はほぼ円弧形状をなしているが、その一部は長手方向の全領域にわたって切り欠かれている。ハウジング２１０の後壁２１８と反対側である前側（図２において左側）は前方に開放されている。ハウジング２１０内の上方領域には支持フレーム２２０が配設され、下方領域にはトナー搬送部材２３０が配設され、そして支持フレーム２２０とトナー搬送部材２３０との間にはクリーニングローラ２４０が配設されている。クリーニングローラ２４０の外周面の一部は、感光体ドラム１０８の外周面であって、上下方向の中央領域に圧接させられている。ファーブラシからなるクリーニングローラ２４０は、ハウジング２１０の側壁２１２間に回転自在に支持され、図示しない駆動源により図２において反時計方向に回転駆動させられて、図２において反時計方向に回転駆動させられる感光体ドラム１０８の外周面に残留したトナーを払拭してハウジング２１０内に回収する。スパイラル羽根を有するトナー搬送部材２３０は、ハウジング２１０の側壁２１２間に回転自在に支持され、図示しない駆動源により回転駆動させられて、ハウジング２１０内に回収されたトナーを図示しない回収容器内に搬送する。
【００１４】
支持フレーム２２０は、その長手方向両端が旋回軸２２０ａを介して側壁２１２の各々に旋回自在に支持されている。更に具体的に説明すると、支持フレーム２２０は、相互に上下方向に間隔をおいて平行に対向する上壁２２１及び下壁２２２と、相互に水平方向に間隔をおいて平行に対向する一側壁２２３及び他側壁２２４とを有する、横断面がほぼ矩形の中空部材からなる。上壁２２１は上面２２１ａを有し、下壁２２２は下面２２２ａを有し、一側壁２２３は一側面２２３ａを有し、そして他側壁２２４は他側面２２４ａを有している。上面２２１ａと下面２２２ａは相互に対向し、一側２２３ａと他側面２２４ａとは相互に対向する。支持フレーム２２０の一側壁２２３、したがって一側面２２３ａと、上壁２２１、したがって上面２２１ａとが交わる角部の内側にはボス部２２５が形成されている。支持フレーム２２０のボス部２２５における両端に、旋回軸２２０ａが該両端から長手方向外方に突出するようそれぞれ配設されている。感光体ドラム１０８と平行な、共通の軸線上に配置された旋回軸２２０ａの各々は、ハウジング２１０の、対応する側壁２１２にそれぞれ旋回自在に支持されている。支持フレーム２２０の他側面２２４ａと上面２２１ａとが交わる角部には曲面２２６が形成されている。更に、支持フレーム２２０の一側面２２３ａと上面２２１ａとが交わる角部、一側面２２３ａと下面２２２ａとが交わる角部、及び他側面２２４ａと下面２２２ａとが交わる角部にも、それぞれ曲面が形成されている（いずれも図面における符号は省略されている）。上記の如く構成された支持フレーム２２０は、アルミニウムを押出加工することにより一体に形成されている。そして、支持フレーム２２０の一側壁２１３の一側面２１３ａは、感光体ドラム１０８の外周面に実質的に対向するよう配置される。支持フレーム２２０の上記構成は、軽量化を図りながら所要の剛性を確保し、しかも省スペースを図る上で効果的である。
【００１５】
支持フレーム２２０にはクリーニングブレード２５０が支持されている。更に具体的に説明すると、適宜の合成樹脂からなる帯状のブレード２５０は、支持板２５２に一体に装着されている。金属製の支持板２５２は、取付基部２５２ａと、取付基部２５２ａの一端からほぼ直角に延び出すフランジ部２５２ｂとからなり、横断面がほぼＬ形状をなしている。取付基部２５２ａとフランジ部２５２ｂとが交わる角部は湾曲せしめられている。取付基部２５２ａは、支持フレーム２２０の一側壁２２３の幅（図２において上下方向の長さ）とほぼ同じ長さを有し、フランジ部２５２ｂは、支持フレーム２２０の上壁２２１の幅（図２において左右方向の長さ）よりも短い長さを有している。ブレード２５０は、支持フレーム２２０の取付基部２５２ａの先端部の外面からその一部が、取付基部２５２ａの延長方向に突出するよう配設されている。クリーニングブレード２５０が装着された支持板２５２は、その取付基部２５２ａの内側が支持フレーム２２０の一側面２２３ａに当接され、またフランジ部２５２ｂの内側面が支持フレーム２２０の上面２２１ａの一部領域を覆うよう位置付けられ、複数の図示しないビスにより、取付基部２５２ａが一側壁２２３に締結されることにより、クリーニングブレード２５０は、支持板２５２を介して支持フレーム２２０に取り付けられている。
【００１６】
支持フレーム２２０には、クリーニングブレード２５０の先端部の角部を含む外側面が感光体ドラム１０８の外周面に圧接されるよう、支持フレーム２２０を旋回軸２２０ａまわりに旋回するよう付勢する付勢手段が配設されている。実施形態において、この付勢手段は、支持フレーム２２０の他側壁２２４、したがって他側面２２４ａに配設された少なくとも１個の重り、実施形態においては１個の重り２６０からなる。重り２６０は金属製の丸棒部材からなり、支持板２６２を介して支持フレーム２２０に取り付けられている。感光体ドラム１０８の軸線方向に延在しかつ所定の幅を有する支持板２６２は、取付基部２６２ａと、取付基部２６２ａの一端からほぼ直角に延び出す支持フランジ部２６２ｂとからなり、横断面がほぼＬ形状をなしている。支持板２６２の取付基部２６２ａは、支持フレーム２２０の他側壁２２４の幅（図２において上下方向の長さ）よりも若干短い長さを有し、支持フランジ部２６２ｂは、取付基部２６２ａよりも相当長い長さを有している。重り２６０は、支持板２６２の支持フランジ部２６２ｂの先端の下面側に幅方向に間隔をおいた複数箇所において、ビス２６３により離脱自在に締結されることにより、支持板２６２に支持される。支持フランジ部２６２ｂの、重り２６０を取り付ける部位には、取付基部２６２ａに対し接近及び離隔する方向に延在する長孔２６２ｃが形成されている。
【００１７】
重り２６０の支持板２６２は、その取付基部２６２ａが、支持フレーム２２０の長手方向中央領域における他側壁２２４の他側面２２４ａに当接され、図示しない複数のビスにより離脱自在に締結されることにより、支持フレーム２２０に装着される。ハウジング２１０の後壁２１８の、対応する領域には、長手方向に延在する貫通孔２１８ａが形成されており、支持板２６２の支持フランジ部２６２ｂは、貫通孔２１８ａを通してハウジング２１０の後壁２１８よりも後方に延び出している。支持板２６２の支持フランジ部２６２ｂは、後述する支持フレーム２２０の変位に付随した変位が許容されるよう、ハウジング２１０の後壁２１８の貫通孔２１８ａに対して適宜の隙間をもって配置される。重り２６０が装着された支持板２６２が支持フレーム２２０に取り付けられると、支持フレーム２２０は、旋回軸２２０ａの各々まわりに図２において時計方向の回転モーメントを受けて同方向に旋回させられるよう付勢されるので、クリーニングブレード２５０の先端部は感光体ドラム１０８の外周面に圧接させられる。
【００１８】
このように、重り２６０は、簡単かつ確実に、クリーニングブレード２５０の先端部が感光体ドラム１０８の外周面に圧接させられるよう付勢することを可能にする。また、重り２６０の支持板２６２の支持フランジ部２６２ｂに形成された長孔２６２ｃは、重り２６０の取り付け位置を適宜に調整することができるので、支持フレーム２２０の旋回軸２２０ａまわりの回転モーメント、したがって、クリーニングブレード２５０の、感光体ドラム１０８の外周面に対する圧接力を簡単に調整することができ、実用上有用である。なお、実施形態において、クリーニングブレード２５０の先端部の角部を含む外側面は、感光体ドラム１０８の外周面であって、感光体ドラム１０８の軸心を通る水平線よりも若干上方の領域における外周面に圧接させられる。また支持フレーム２２０の一側面２２３ａは、感光体ドラム１０８の外周面の該領域よりも上方の領域に実質的に対向するようほぼ鉛直に位置付けられている。
【００１９】
ハウジング２１０の後壁２１８には、支持フレーム２２０の変位を規制するため、少なくとも１個の変位規制部材、実施形態においては２個の変位規制部材２７０が、ハウジング２１０内の中央領域において、長手方向に間隔をおいて配設されている。変位規制部材２７０の各々は相互に実質的に同じ形状及び大きさを有しているので、そのうちの１個について説明する。比較的硬質の合成樹脂、例えばＰＯＭから一体に形成されている変位規制部材２７０は、一定の断面形状で所定の幅（図４において紙面の表裏方向幅）を有する基部２７０Ａと、フランジ部２７０Ｂとを備えている。基部２７０Ａは、相互にほぼ直角をなすように延在する上壁２７１及び側壁２７２と、上壁２７１及び側壁２７２間を連結する連結壁２７３とからなり、連結壁２７３は、内側に突出するような円弧形状をなしている。上壁２７１、側壁２７２及び連結壁２７３は、それぞれほぼ一定の厚さを有している。フランジ部２７０Ｂは、基部２７０Ａの幅方向の中央領域における内側面（内角側の面）から、基部２７０Ａの内側面に対し垂直に延び出すよう形成されている。一定の断面形状で所定の幅（図４において紙面の表裏方向幅）であって、基部２７０Ａよりも短い幅を有するフランジ部２７０Ｂは、上記支持フレーム２２０の他側面２２４ａに対向する変位規制側面２７４と、支持フレーム２２０の上面２２１ａに対向する変位規制下面２７５とを備えている。変位規制側面２７４は、基部２７０Ａの側壁２７２に平行に延在し、また変位規制下面２７５は、基部２７０Ａの上壁２７１に平行に延在し、したがって、変位規制側面２７４と変位規制下面２７５は相互に直角をなす。変位規制側面２７４と変位規制下面２７５とが交わる角部には曲面２７６が形成されている。
【００２０】
上記した如く形成された変位規制部材２７０の各々は、ハウジング２１０内の長手方向の中央領域において、相互に該長手方向に間隔をおいて配設されている。更に具体的に説明すると、変位規制部材２７０の各々の上壁２７１は、ハウジング２１０の上壁２１４の下面に当接され、変位規制部材２７０の各々の側壁２７２は、ハウジング２１０の後壁２１８の内側面に当接され、そして変位規制部材２７０の各々の連結壁２７３は、ハウジング２１０の上壁２１４と後壁２１８とが交わる角部の内側に配設されてボス部２１９の外面に対向して配置される。変位規制部材２７０は、変位規制部材２７０の各々の側壁２７２がハウジング２１０の後壁２１８に、また変位規制部材２７０の各々の上壁２７１がハウジング２１０の上壁２１４に、それぞれ図示しない複数のビスにより締結されることにより、ハウジング２１０に装着される。
【００２１】
変位規制部材２７０の各々が上記したとおりにしてハウジング２１０に装着されかつ、クリーニングブレード２５０の先端部が感光体ドラム１０８の外周面に圧接されるよう、支持フレーム２２０が、重り２６０によって、旋回軸２２０ａの各々まわりに図２において時計方向の回転モーメントを受けて同方向に旋回させられるよう付勢された状態において、変位規制部材２７０の各々の変位規制側面２７４は、上記支持フレーム２２０の他側面２２４ａに対向せしめられ、また、変位規制部材２７０の各々の変位規制下面２７５は、支持フレーム２２０の上面２２１ａに対向せしめられる。支持フレーム２２０の他側面２２４ａと変位規制部材２７０の各々の変位規制側面２７４との隙間は実質的にゼロに設定され、また、支持フレーム２２０の上面２２１ａと変位規制部材２７０の各々の変位規制下面２７５との間には、微小な隙間、例えば０．２ｍｍ〜０．３ｍｍ程度の隙間が設定されている。この構成は、クリーニングブレード２５０に、感光体ドラム１０８の外周面から離隔する方向の力が作用して、支持フレーム２２０が旋回軸２２０ａの各々まわりに図２において時計方向の回転モーメントを受けて同方向に旋回させられるのを防止し、クリーニングブレード２５０の、感光体ドラム１０８の外周面に対する線圧を一定に保持する上で好ましい。変位規制部材２７０のの各々のフランジ部２７０Ｂに形成された上記曲面２７６と、支持フレーム２２０の他側面２２４ａと上面２２１ａとが交わる角部に形成された曲面２２６と、の間には隙間が形成される。
【００２２】
複写機１００において複写動作が遂行されると、先に述べたとおりにして原稿の画像が記録された複写物が生成される。複写動作の遂行中は、感光体ドラム１０８は図２において反時計方向に回転駆動させられる。支持フレーム２２０は、主として重り２６０によって、旋回軸２２０ａの各々まわりに図２において時計方向の回転モーメントを受けて同方向に旋回させられるよう付勢されるので、クリーニングブレード２５０の先端部は、感光体ドラム１０８の外周面に圧接させられる。感光体ドラム１０８の外周面に残留したトナーは、先ず、クリーニングローラ２４０により払拭されて、ハウジング２１０内に回収される。クリーニングローラ２４０により完全に払拭されずに、更に感光体ドラム１０８の外周面に残留したトナーは、クリーニングブレード２５０により掻き落とされてハウジング２１０内に回収される。
【００２３】
周知の如く、また図２から容易に理解されるように、感光体ドラム１０８の外周面に残留したトナーを効果的に掻き落すために、クリーニングブレード２５０の上記先端部は、感光体ドラム１０８の回転方向に対抗する方向に向けられて圧接されている。このため、クリーニングブレード２５０、支持板２５２及び支持フレーム２２０には、クリーニングブレード２５０、支持板２５２及び支持フレーム２２０が、感光体ドラム１０８の外周面から離隔する方向（図２及び図４においてほぼ矢印Ｆで示す方向）に変位させられる力が連続して作用する。このため特に、Ａ０あるいはＡ１といった大サイズの用紙に画像を形成することができる幅広の複写機１００に適用されるクリーニング装置２００においては、クリーニングブレード２５０、支持板２５２及び支持フレーム２２０は、比較的小サイズの用紙、例えば最大でＡ３程度の用紙に画像を形成する複写機１００に適用されるクリーニング装置に較べて、長手方向の長さが著しく長くなる。その結果、クリーニングブレード２５０、支持板２５２及び支持フレーム２２０が、上記方向Ｆの変位力を受けることによって、両端に配設された旋回軸２２０ａの各々を支点として同方向にたわまされる、ないしは反らされるおそれがある。
【００２４】
しかしながら本発明によるクリーニング装置２００においては、支持フレーム２２０の一部領域が変位規制部材２７０の各々に当接させられて該変位が実質的に規制されるので、上記したたわみないしは反りなどの変位は実質的に規制される。更に具体的に説明すると、感光体ドラム１０８の回転により、クリーニングブレード２５０、支持板２５２及び支持フレーム２２０に、感光体ドラム１０８の外周面から離隔する方向Ｆに変位させられる力を受けたとき、支持フレーム２２０の該変位は、支持フレーム２２０の他側面２２４ａが変位規制部材２７０の変位規制側面２７４に当接しかつ支持フレーム２２０の上面２２１ａが変位規制部材２７０の変位規制下面２７５に当接させられることにより、支持フレーム２２０の該変位は実質的に規制される。その結果、クリーニングブレード２５０の変位は確実に防止され、クリーニング不良あるいはクリーニングブレード２５０の鳴き（ビビリ音）が防止され、良好な画像形成及び低騒音の達成に寄与するものである。また、クリーニングブレード２５０、支持板２５２及び支持フレーム２２０など、特に支持フレーム２２０の剛性を高めるため、従来における如く、これらを必要以上に大型化することなく、支持フレーム２２０の変位、結果としてクリーニングブレードの変位を実質的に規制することが可能になる。したがって本発明は、特に、Ａ０あるいはＡ１といった大サイズの用紙に画像を形成することができる幅広の複写機１００におけるクリーニング装置２００に適用することができる。なお、支持フレーム２２０の該変位が実質的に規制される、とは、該変位はゼロではないが、上記効果が達成できる程度の微小な程度に規制される、ということである。また支持フレーム２２０の該変位とは、具体的には、旋回軸２２０ａの各々まわりに感光体ドラム１０８の外周面から離隔する旋回方向（図２及び図４において反時計方向）の変位、及び上記Ｆ方向の変位（たわみないしは反り）を含むものである。更にはまた、上記Ｆ方向は、感光体ドラム１０８の回転により、支持フレーム２２０が感光体ドラム１０８の外周面から離隔する方向に変位させられる力の合成力の作用線の方向である。
【００２５】
上記クリーニング装置２００において、支持フレーム２２０は、相互に対向する上面２２１ａ及び下面２２２ａと、相互に対向する一側面２２３ａ及び他側面２２４ａを有する、横断面がほぼ矩形の中空部材からなり、支持フレーム２２０の一側面２２３ａは感光体ドラム１０８の外周面に実質的に対向するよう配置され、支持フレーム２２０の一側面２２３ａにクリーニングブレード２５０が配設され、支持フレーム２２０の一側面２２３ａと上面２２１ａとが交わる角部における支持フレーム２２０の両端に旋回軸２２０ａの各々が配設されているので、比較的コンパクトであってスペース的に有利であり、比較的軽量であり低コストで製造することができる、との効果を実用上、確実に得ることが可能になる。
【００２６】
上記クリーニング装置２００において、変位規制部材２７０は、支持フレーム２２０の他側面２２４ａに対向する変位規制側面２７４と、支持フレーム２２０の上面２２１ａに対向する変位規制下面２７５とを備え、支持フレーム２２０の該変位は、支持フレーム２２０の他側面２２４ａが変位規制部材２７０の変位規制側面２７４に当接しかつ支持フレーム２２０の上面２２１ａが変位規制部材２７０の変位規制下面２７５に当接させられることにより規制されるので、支持フレーム２２０の、旋回軸２２０ａの各々まわりに感光体ドラム１０８の外周面から離隔する旋回方向への変位、及び上記Ｆ方向の変位（たわみないしは反り）は、実質的に規制される、との効果が、実用上確実に得られるものである。またクリーニングブレード２５０の線圧の変化も最小限に規制することが可能になり、実用上有用である。
【００２７】
上記クリーニング装置２００において、支持フレーム２２０は、支持フレーム２２０の他側面２２４ａと上面２２１ａとが交わる角部と、支持フレーム２２０の一側面２２３ａと下面２２２ａとが交わる角部とを結ぶ対角線が、該変位を生成させる力の方向Ｆとほぼ一致する線上ないしは該線上の近傍に対向して配置されている。この配置は、支持フレーム２２０の上記Ｆ方向の変位（たわみないしは反り）を抑制する上で強度上、最も有利であり、該変位の抑制に寄与するものである。また、支持フレーム２２０のコンパクト化にも寄与するものである。
【００２８】
上記クリーニング装置２００において、クリーニングブレード２５０の先端部が感光体ドラム１０８の外周面に圧接されるよう位置付けられ、該先端部は、該線上ないしは該線上の近傍に位置付けられているので、該変位の抑制に寄与するものである。
【００２９】
上記クリーニング装置２００において、支持フレーム２２０の他側面２２４ａと上面２２１ａとが交わる角部には曲面２２６が形成され、変位規制部材２７０の変位規制側面２７４と変位規制下面２７５とが交わる角部には曲面２７６が形成され、支持フレーム２２０の曲面２２６と変位規制部材２７０の曲面２７６との間には隙間が形成されているので、該変位の実質的な規制及びクリーニングブレード２５０の線圧の変化の規制を、実用上、容易かつ確実に達成することを容易に可能にする。
【００３０】
上記クリーニング装置２００において、付勢手段は、支持フレーム２２０に配設された少なくとも１個の重り２６０からなるので、簡単な構成によりしかも容易かつ確実に、クリーニングブレード２５０の先端部が感光体ドラム１０８の外周面に圧接されるよう支持フレーム２２０を旋回軸２２０ａの各々まわりに旋回するよう付勢することができ、実用上有用である。なお、付勢手段は、支持フレーム２２０と、ハウジング２１０との間の適宜の位置にばね部材を配設することにより構成してもよい。
【００３１】
【発明の効果】
本発明による画像形成機のクリーニング装置によれば、クリーニングブレードの変位を実質的に規制して、クリーニング不良あるいはクリーニングブレードの鳴きを防止することを可能にする。また、クリーニングブレードの変位を実質的に規制して、クリーニング不良あるいはクリーニングブレードの鳴きを防止することを可能にすると共に、比較的コンパクトであってスペース的に有利である。更にはまた、クリーニングブレードの変位を実質的に規制して、クリーニング不良あるいはクリーニングブレードの鳴きを防止することを可能にすると共に、比較的軽量であり、低コストで製造することを可能にする。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるクリーニング装置の実施形態を備えた複写機の構成を示す断面概略図。
【図２】図１に示す複写機に備えられた、本発明によるクリーニング装置の実施形態を示す断面図。
【図３】図２に示すクリーニング装置を図２において左方から見た正面図であって、一部を省略して示す正面図。
【図４】図２に示すクリーニング装置の一部を拡大して示す説明図。
【符号の説明】
１００  複写機
２００  クリーニング装置
２１０  ハウジング
２１２  ハウジングの側壁
２２０  支持フレーム
２２０ａ  旋回軸
２２１ａ  支持フレームの上面
２２３ａ  支持フレームの一側面
２２４ａ  支持フレームの他側面
２５０  クリーニングブレード
２５２  支持板
２６０  重り
２７０  変位規制部材
２７４  変位規制側面
２７５  変位規制上面
【図１】
0003641806.tif 000002
【図２】
0003641806.tif 000003
【図３】
0003641806.tif 000004
【図４】
0003641806.tif 000005