(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機内若しくは遊技機島設備内に封入されて循環する封入球を、遊技機の裏機構ユニットに設けられる球供給経路を介して打球供給装置に誘導し、その封入球を前記打球供給装置によって打球発射装置へ１個ずつ供給して、この打球発射装置によって封入球を弾発することにより遊技を行い、
前記打球供給装置に加わる封入球の流下圧力を減少させる封入球減圧手段を前記球供給経路の所定部位に設けたカード式弾球遊技機において、
前記封入球減圧手段は、
複数の湾曲部を有する蛇行経路と、
上流側の前記湾曲部に穿設されたスリットから出没可能なストッパ片を有する回動部材と、
前記蛇行経路の下流側の垂直部の前記回動部材側を開口させた切欠き部に軸支されて、当該蛇行経路に進退自在に揺動する球検出部材と、
前記回動部材と球検出部材とを連結する連結杆と、
を備え、
前記打球供給装置から上流側であって、少なくとも前記球検出部材の下端部まで封入球が整列した状態において球検出部材が封入球に押された場合には、前記連結杆が上方へ変移して、前記回動部材が回動して前記ストッパ片が前記蛇行経路内に突出し、
前記球検出部材の下端部より上流の封入球がなくなった場合に、該球検出部材が前記連結杆の重さによって前記蛇行経路内へ突出するように揺動するとともに、前記回動部材が回動して前記ストッパ片が前記蛇行経路から後退することを特徴とするカード式弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、遊技機内若しくは遊技機島設備内に封入されて循環する封入球を、遊技機の裏機構ユニットに設けられる球供給経路を介して打球供給装置に誘導し、その封入球を前記打球供給装置によって打球発射装置へ１個ずつ供給して、この打球発射装置によって封入球を弾発することにより遊技を行い、前記打球供給装置に加わる封入球の流下圧力を減少させる封入球減圧手段を前記球供給経路の所定部位に設けたカード式弾球遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
昨今、弾球遊技機（パチンコ遊技機）の多様化に伴い、磁気カードやＩＣカード等のカード状記憶媒体を用いて、遊技者の持玉数や賞球数等を磁気的あるいは電気的なデータとして記憶保存し、遊技客自身は実際に遊技球（貸玉や賞品球等）に接触することのない所謂カード式弾球遊技機が提案されている。
【０００３】
このカード式弾球遊技機によれば、景品交換時にもデータを記憶したカードのみを携帯すればよいので、遊技客が多量の賞品球を交換台へ運ぶ手間が不要となり、また遊技店側も交換台で賞品球を計数したり、その賞品球を再び遊技機側へ戻す必要もなくなるという利点がある。
【０００４】
ところで、このカード式弾球遊技機においては、遊技球を賞品球等として遊技機の外へ放出する必要がないことから、所定数の遊技球を各遊技機内に封入してしまうというアイデアが出されている。即ち、各遊技機毎に遊技球を封じ込め、その遊技球を循環させて繰り返し使用するというものである。
【０００５】
この封入球方式を採用したカード式弾球遊技機は、賞品球の排出が不要であるため遊技球の補充が不要となり、管理装置等システムの負担を軽減できるとともに、遊技店で準備する遊技球の数を大幅に減らすことができるなどのメリットがある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記封入球方式では、各遊技機毎に封入した遊技球を定期的に研磨する必要があるが、各遊技機毎に研摩手段を設けると構造が複雑となり、コストも高くなる。
【０００７】
そこで、発明者らは、複数の遊技機が設置されている島設備全体で遊技球を循環させる方式を創案し、それについて検討した。
【０００８】
その結果、かかる封入球方式を採用したカード式弾球遊技機では、封入球を打球発射装置に一個ずつ供給する打球供給装置に対して封入球を連続的に流下させるために、その打球供給装置の上流側に封入球を一列状に整列させて誘導する誘導樋を設ける必要がでてきた。
【０００９】
そのため、打球供給装置の構成部材等に対して、前記誘導樋を流下する多数の封入球による大きな流下圧力が加わり、各種部材の破損や異常摩耗等の不具合を発生したり、或は打球供給装置から打球発射装置への打球の供給タイミングにバラつきを生じるなどの作動不良を起こし易いという問題があることを見出した。
【００１０】
しかも、昨今は、遊技の興趣を高めるために、所謂特別遊技中に電動役物装置内に一定数の遊技球を貯留させておき、所定の入賞結果に基づいてその貯留しておいた遊技球を一気に解放流下させる形式のカード式弾球遊技機が開発されており、従来よりも多量の封入球を循環供給させる必要性から、誘導樋を流下する封入球の流下圧力も増大する傾向にあり、上記打球供給装置等への圧力負荷も一層過酷になるという問題もある。
【００１１】
この発明は、上記のような問題点に着目してなされたもので、その目的とするところは、打球供給装置等に加わる封入球の流下圧力を低減して、各種部材の破損や異常摩耗等の不具合の発生を未然に防止することのできるカード式弾球遊技機を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１記載の発明に係るカード式弾球遊技機は、遊技機内若しくは遊技機島設備内に封入されて循環する封入球を、遊技機の裏機構ユニットに設けられる球供給経路を介して打球供給装置に誘導し、その封入球を前記打球供給装置によって打球発射装置へ１個ずつ供給して、この打球発射装置によって封入球を弾発することにより遊技を行い、
前記打球供給装置に加わる封入球の流下圧力を減少させる封入球減圧手段を前記球供給経路の所定部位に設けたカード式弾球遊技機において、
前記封入球減圧手段は、
複数の湾曲部を有する蛇行経路と、
上流側の前記湾曲部に穿設されたスリットから出没可能なストッパ片を有する回動部材と、
前記蛇行経路の下流側の垂直部の前記回動部材側を開口させた切欠き部に軸支されて、当該蛇行経路に進退自在に揺動する球検出部材と、
前記回動部材と球検出部材とを連結する連結杆と、
を備え、
前記打球供給装置から上流側であって、少なくとも前記球検出部材の下端部まで封入球が整列した状態において球検出部材が封入球に押された場合には、前記連結杆が上方へ変移して、前記回動部材が回動して前記ストッパ片が前記蛇行経路内に突出し、
前記球検出部材の下端部より上流の封入球がなくなった場合に、該球検出部材が前記連結杆の重さによって前記蛇行経路内へ突出するように揺動するとともに、前記回動部材が回動して前記ストッパ片が前記蛇行経路から後退するようにした。
【００１７】
【作用】
上記した手段によれば、封入球を打球供給装置へ流下させる球供給経路の所定部位に、流下する封入球の流下圧力を減少させる封入球減圧手段が設けられ、前記封入球減圧手段は、複数の湾曲部を有する蛇行経路と、上流側の前記湾曲部に穿設されたスリットから出没可能なストッパ片を有する回動部材と、前記蛇行経路の下流側の垂直部の前記回動部材側を開口させた切欠き部に軸支されて、当該蛇行経路に進退自在に揺動する球検出部材と、前記回動部材と球検出部材とを連結する連結杆と、を備え、前記打球供給装置から上流側であって、少なくとも前記球検出部材の下端部まで封入球が整列した状態において球検出部材が封入球に押された場合には、前記連結杆が上方へ変移して、前記回動部材が回動して前記ストッパ片が前記蛇行経路内に突出し、前記球検出部材の下端部より上流の封入球がなくなった場合に、該球検出部材が前記連結杆の重さによって前記蛇行経路内へ突出するように揺動するとともに、前記回動部材が回動して前記ストッパ片が前記蛇行経路から後退するようにしたので、打球供給装置へ加わる圧力負担を軽減して、各種部材の破損や異常摩耗等の不具合の発生を未然に防止することができる。
【００２１】
【実施例】
図１に、本発明に係るカード式弾球遊技機を複数列設した島設備の一例を示す。
【００２２】
ここに、図１は、カード式パチンコ遊技機の島設備の一部切欠き断面を示す正面図である。
【００２３】
同図において、符号１は本実施例に係る複数のカード式パチンコ遊技機１００を列設した島設備（所謂パチンコ島）を示し、この島設備１は、複数台のカード式弾球遊技機としてのカード式パチンコ遊技機（以下、単にパチンコ機という）１００，１００・・・と、各パチンコ機１００の特定遊技状態等を表示する表示ユニット２００，２００・・・等が、支柱３０１，載置台３０２，天板３０３等から構成される島本体３００の枠内に横方向に並んで設置され、互いに背中合わせで配置された２列のパチンコ機群で１つの島設備が構成されている。
【００２４】
また、島設備１内には、島設備１全体に封入される遊技球（以下、封入球という）を循環させる封入球循環機構４００が設けられている。
【００２５】
この封入球循環機構４００は、島設備１の上方において左右に延設されて各パチンコ機１００，１００・・・に封入球を供給する供給経路としての補給樋４０１，４０１と、島設備１の下方において左右に延設されて各パチンコ機１００，１００・・・から排出される封入球を回収する回収経路としての回収樋４０２，４０２と、島設備１の略中央の下方に設けられ前記回収樋４０２と連結された回収タンク４０３ａを備えた基台４０３と、島設備１の中央上方に設けられ前記補給樋４０１と連結された配球ボックス４０４と、前記基台４０３と前記配球ボックス４０４間に設けられて基台４０３側から配球ボックス４０４側へ封入球を送り揚げる揚送装置４０５等とから構成されている。
【００２６】
前記補給樋４０１，４０１は、それぞれ配球ボックス４０４から島設備１の左右両端側へ向けてそれぞれ下り勾配で延設され、各パチンコ機１００，１００・・・へは、補給樋４０１，４０１の途中から分岐するように設けられた補給シュート４０６，４０６・・・を介して接続されている。
【００２７】
前記回収樋４０２，４０２は、島設備１の左右両端側から中央の基台４０３に向けてそれぞれ下り勾配で延設され、その途中から分岐するようにそれぞれ設けられる回収樋分岐部４０２ａ，４０２ａ・・・によって、各パチンコ機１００，１００・・・の下部にそれぞれ設けられている回収ボックス１３０，１３０・・・に接続されている。
【００２８】
前記揚送装置４０５は、例えば、配球ボックス４０４の上方に設けられた電動モータ４０５ａと、これによって駆動されるスクリューコンベア４０５ｂなどから構成され、スクリューコンベア４０５ｂの回転に伴って基台４０３の回収タンク４０３ａに回収された封入球が順次上方へ送り揚げられて配球ボックス４０４内に一時的に貯留されるようになっている。
【００２９】
また、揚送装置４０５は、その揚送装置４０５内に多数の球磨き用ペレットを混入することにより封入球の研磨手段を兼ねるようになっており、スクリューコンベア４０５ｂの回転に伴って封入球と球磨き用ペレットが混在して送り揚げられる際に、その球磨き用ペレットが封入球と擦り合わさることによって研磨が行われるようになっている。
【００３０】
尚、揚送装置４０５の上部排出口の付近には、封入球と球磨き用ペレットとをふるい分ける篩（図示せず）が設けられており、ふるい分けられた球磨き用ペレットは、ペレット送給管４０７を介して基台４０３内に戻され、配球ボックス４０４内には封入球のみが貯留されるように構成されている。また、配球ボックス４０４内には、封入球の貯留量を検知して揚送装置４０５を適宜オン／オフする駆動・停止センサ４０８が設けられている。
【００３１】
封入球循環機構４００は概略上記のように構成されており、この封入球循環機構４００及びこの循環機構に接続されるパチンコ機１００，１００・・・は、通常時において、遊技球が外部へ脱漏したり、或いは外部から遊技球が流入することのないように密封された閉経路を形成しており、島設備１全体内に充分な数の遊技球が封じ込まれる構成となっている。したがって、島設備１全体に対する遊技球の補充は原則として不要となるため遊技店側の作業負担を軽減でき、また、賞品球として島設備の外へ排出される遊技球がないため遊技店側が用意する遊技球の数も大幅に低減することができる。
【００３２】
次に、図２を参照して、本実施例に係るカード式弾球遊技機としてのパチンコ機１００の裏機構の一例構成を説明する。
【００３３】
ここに、図２はパチンコ機１００の裏機構の概略を示す背面図である。
【００３４】
まず、パチンコ機１００の裏面側には、裏機構セット盤と称される裏機構ユニット１０１が着脱自在に取り付けられている。
【００３５】
尚、図示は省略するが、裏機構ユニット１０１の所定部位には、発射球，セーフ球，アウト球，ファール球の各検出信号等が入力され、持玉数の演算指令を出力したり、電動役物の作動を制御する役物回路、及び打球発射装置，打球供給装置，球抜き機構等の作動を制御する発射回路等がそれぞれ設けられている。
【００３６】
この裏機構ユニット１０１の上方には、前記封入球循環機構４００の補給樋４０１及び補給シュート４０６を介して供給される封入球をパチンコ機１００内に補給する補給装置１０２が設けられており、この補給装置１０２は補給指令に従って裏機構ユニット１０１の上部に設けられる予備タンク１０３に所定量の封入球を補給可能に構成されている。
【００３７】
予備タンク１０３の下端側の一側部に沿って、リミットスイッチ等で構成される予備タンク検出センサ１０４が設けられており、予備タンク１０３が空になって検出センサ１０４がオフすると、補給装置１０２に対して補給指令が出され、所定量補給すると前記補給装置１０２の動作を停止するようになっている。
【００３８】
予備タンク１０３の下方には、予備タンク１０３から流下する封入球をパチンコ機１００の下部の打球発射装置１０７へ誘導する最初の誘導手段としての導出シュート１０５が、図中、右下方に緩やかに傾斜して延設され、その導出シュート１０５の一端は、封入球を一列状に整列してさらに下方に導く誘導樋１０６に接続されている。
【００３９】
誘導樋１０６の垂直部には、本発明の骨子たる流下する封入球の流下圧力を減少させる減圧部１０６ａ（封入球減圧手段）が設けられ、その減圧部１０６ａは、第１の減圧手段５００Ａと、第２の減圧手段５００Ｂとから構成されている。
【００４０】
本実施例において、第１の減圧手段５００Ａは図２に示すように蛇行経路５１０で構成されている。
【００４１】
第２の減圧手段５００Ｂについては、図３〜図６を参照して、その第１実施例〜第４実施例をそれぞれ説明する。
【００４２】
まず、第２の減圧手段５００Ｂの第１実施例は図３に示すように、第１の減圧手段５００Ａと同様に多数の湾曲部５２０ａ，５２０ａ・・・を有する蛇行経路５２０で形成されており、前記第１の減圧手段５００Ａの通過によって若干減圧された封入球は、さらに第２の減圧手段５００Ｂを流下する際に、蛇行経路５２０の湾曲部５２０ａ，５２０ａ・・・でその流下圧力がさらに吸収されるようになっている。
【００４３】
したがって、本実施例によれば、比較的簡易な構造によって、低コストで封入球の流下圧力を効率よく低減することができ、後述する打球供給装置１１０等の部材に加わる圧力負荷が軽減され、部材の破損や異常摩耗等の不具合の発生を未然に防止することができる。
【００４４】
次に、第２の減圧手段５００Ｂの第２実施例は図４に示すように、複数の湾曲部５３０ａ〜５３０ｅを有する蛇行経路５３０と、機械式の封入球流下制御手段５４０とから構成されている。
【００４５】
この実施例において、前記封入球流下制御手段５４０は、上流側の湾曲部５３０ｂの上方に穿設されたスリット５３０ｆから出没可能なストッパ片５４１ａを有する回動部材５４１が軸５４１ｂによって軸支されて設けられ、蛇行経路５３０の下流側の垂直部５３０ｇの前記回動部材５４１側には、垂直部５３０ｇを一部切り欠いて開口させた切欠き部５３０ｈが設けられ、この切欠き部５３０ｈには、蛇行経路５３０内に進退自在に揺動する球検出部材５４２が軸５４２ｂによって軸支され、前記回動部材５４１と球検出部材５４２とは連結杆５４３によって連結されている。
【００４６】
しかして、上記構造の封入球流下制御手段５４０の球検出部材５４２は、蛇行経路５３０の少なくともその球検出部材５４２の下端部まで封入球ＦＱが有るときは、その球検出部材５４２は封入球ＦＱに押されて実線で示す状態を保ち、この状態で前記連結杆５４３は上方へ変移され（実線状態）、回動部材５４１は蛇行経路５３０側に回動されてそのストッパ片５４１ａはスリット５３０ｆを介して蛇行経路５３０内に突出し、ストッパ片５４１ａより上流の封入球ＦＱの流下を阻止することとなる。したがって、球検出部材５４２が封入球を検出している間は、ストッパ片５４１ａより下流への封入球ＦＱの流下が制限されるため、その制限されている分だけ封入球の流下圧力が減少し、前記第１実施例のように単に蛇行経路を設けた場合よりも打球供給装置１１０等への圧力負荷を一層軽減することができる。
【００４７】
そして、前記球検出部材５４２が封入球の不足を検出（即ち、球検出部材５４２の下端部より上流の封入球がなくなった場合）すると、球検出部材５４２は、連結杆５４３の重さによって切欠き部５３０ｈを介して蛇行経路５３０内へ突出するように揺動（破線状態）し、その動きに連動して回動部材５４１も回動されてストッパ片５４１ａが蛇行経路５３０内から後退する（破線状態）。これによって、ストッパ片５４１ａで制止されていた封入球ＦＱが流下し、その封入球ＦＱが前記球検出部材５４２を押すことによって、ストッパ片５４１ａより上流の封入球の流下が再び制限されるまで所定数の封入球が蛇行経路５３０内に流入するようになっている。
【００４８】
次に、図５を参照して、第２の減圧手段５００Ｂの第３実施例について説明する。本実施例に係る第２の減圧手段５００Ｂは、前記第１の減圧手段５００Ａからの封入球を流下させる流下樋５５０と、この流下樋５５０に連なる後述の誘導シュート１０６ｂの途中に設けられた封入球不足検出手段１０９からの検出信号に基づいて作動する封入球流下制御手段５６０とから構成されている。
【００４９】
前記封入球流下制御手段５６０は、流下樋５５０の傾斜部５５０ａ内に配設される球受け部５６１ａを有する円盤状の回転部材５６１と、この回転部材５６１を前記封入球不足検出手段１０９からの検出信号に基づいて所定時間回転されるモータ５６２とから構成されている。
【００５０】
しかして、誘導シュート１０６ｂの封入球不足検出手段１０９から封入球不足の検出信号が出力されると、その検出信号に基づいて前記モータ５６２が所定時間にわたって駆動される。これによって、回転部材５６１が所定時間回転され、該回転部材５６１より上流に位置する封入球ＦＱが球受け部５６１ａに係合して下流側に移送され、誘導シュート１０６ｂ側（図上、流下樋５５０の下流側）に流下される。そして、封入球流下制御手段５６０の下流側に設けられたセンサ５６３の位置まで封入球ＦＱが貯まるとモータ５６２が停止するようになっている。
【００５１】
したがって、誘導シュート１０６ｂに流下する封入球ＦＱの数は上記封入球流下制御手段５６０の働きによって適当に制限されるため、誘導シュート１０６ｂの下流側に連なる打球供給装置１１０等へ加わる流下圧力を効果的に低減することができる。
【００５２】
尚、本実施例では、上記回転部材５６１の上流側に、近接センサ等からなる玉有りセンサＴＳが設けられており、封入球不足検出手段１０９からの玉不足検出信号があった場合に、この玉有りセンサＴＳにより玉の存在を確認してからモータ５６２の駆動を開始するようになっている。これによって、モータ５６２の空回りを防止することができる。
【００５３】
次に、図６を参照して、第２の減圧手段５００Ｂの第４実施例について説明する。本実施例に係る第２の減圧手段５００Ｂは、前記第１の減圧手段５００Ａからの封入球を流下させる上流側の流下樋５７０と、下流側の流下樋５７１と、この流下樋５７１に連なる後述の誘導シュート１０６ｂの途中に設けられる封入球不足検出手段１０９からの検出信号に基づいて作動する球鞘式の封入球流下制御手段５８０とから構成されている。
【００５４】
上記封入球流下制御手段５８０は、前記上流側の流下樋５７０と下流側の流下樋５７１の間にあって、首振り運動可能に軸５８１ａによって軸支される筒状の傾動樋５８１と、前記封入球不足検出手段１０９からの検出信号に基づいて前記傾動樋５８１を傾動させるソレノイド５８２と、傾動樋５８１とソレノイド５８２のプランジャ５８２ａとを連結する連結部材５８３とから構成されている。
【００５５】
傾動樋５８１の上端部には、傾動樋５８１が図上、一点鎖線で示すように傾動した際に、上流側の流下樋５７０内の封入球ＦＱを制止させるストッパ片５８１ｂが一体的に形成されている。
【００５６】
また、下流側の流下樋５７１の上端部には、傾動樋５８１が図上、実線で示すように垂直状態にある際に、傾動樋５８１の下端部と対向して傾動樋５８１内の封入球ＦＱの流下を阻止する流下阻止部５７１ａが一体的に形成されている。
【００５７】
また、傾動樋５８１の下端側には検出用突起５８１ｃが設けられ、この突起５８１ｃは傾動樋５８１が傾動した際に対向する面に設けられたセンサ５８４によって検出されるようになっており、このセンサ５８４の突起検出信号に基づいて所定時間後に前記ソレノイド５８２への通電が遮断されるようになっている。これにより、傾動樋５８１は所定時間だけ傾動され、その後自動的に垂直状態に復帰することとなる。
【００５８】
しかして、前記傾動樋５８１は通常時、図上実線で示すような垂直状態にあって、上流側の流下樋５７０を介して流下する所定数の封入球ＦＱが充填される。この状態では、傾動樋５８１の下端部は、下流側の流下樋５７１の流下阻止部５７１ａに対向しているため、傾動樋５８１内の封入球ＦＱは流下せずに保持されている。
【００５９】
そして、前記封入球不足検出手段１０９からの検出信号に基づいてソレノイド５８２が作動し、プランジャ５８２ａが縮退すると、傾動樋５８１は軸５８１ａを中心にして図上、一点鎖線で示すように傾動する。この傾動に伴って、傾動樋５８１の下端部は流下樋５７１の流下阻止部５７１ａから外れ、傾動樋５８１内に充填されていた所定数の封入球ＦＱは流下樋５７１を通じて流下する。この際に、傾動樋５８１の上端部のストッパ片５８１ｂは上流側の流下樋５７０の下端を塞いで封入球ＦＱの流下を阻止する。
【００６０】
また、所定時間経過後に、ソレノイド５８２のプランジャ５８２ａは圧縮バネの力で伸長し、傾動樋５８１も元の垂直状態に戻り、再び流下樋５７０を介して封入球ＦＱが充填されて、次の傾動動作に備えることとなる。
【００６１】
このように、本実施例では、流下樋５７１を介して誘導シュート１０６ｂに流下する封入球ＦＱの数は上記封入球流下制御手段５８０の働きによって適当に制限されるため、誘導シュート１０６ｂの下流側に連なる打球供給装置１１０等へ加わる流下圧力を効果的に低減することができる。
【００６２】
尚、本実施例では、上流側の流下樋５７０に、前記第３実施例と同様の近接センサ等からなる玉有りセンサＴＳが設けられており、封入球不足検出手段１０９からの玉不足検出信号があった場合に、この玉有りセンサＴＳにより玉の存在を確認してからソレノイド５８２の作動を開始するようになっている。これによって、傾動樋５８１が空のまま動作することを防止できる。
【００６３】
以上が第２の減圧手段５００Ｂについての実施例の説明であり、次に再び図２を参照して裏機構ユニット１０１の説明を続ける。
【００６４】
前述の減圧部１０６ａの下端には、左下方に向かって緩やかに下り傾斜して封入球を打球発射装置１０７まで誘導する誘導シュート１０６ｂが設けられている。
【００６５】
また、誘導シュート１０６ｂの所定箇所には、図７に示すように、鉤状のストッパ部材１０８が回動自在に設けられ、そのストッパ部材１０８が矢印方向に回動された際に、その先端部１０８ａが誘導シュート１０６ｂに形成された溝穴１０６ｃを通して誘導シュート１０６ｂ内に突出して封入球ＦＱの流下を阻止するようになされており、打球供給装置１１０の微調整及び裏機構ユニット１０１の保守点検等を行なう場合などに余分の封入球が流下するのを防ぐことができるようになっている。
【００６６】
また、誘導シュート１０６ｂの途中には、近接センサ等で構成される封入球不足検出手段１０９が設けられており、その封入球不足検出手段１０９の位置に封入球ＦＱが存在しない場合には封入球不足の検出信号を発生して、前記第２の減圧手段５００Ｂが第３実施例および第４実施例に示す構成となっている場合には、前述の封入球流下制御手段５６０，５８０を作動させて所定数の封入球ＦＱを流下させるようになっている。これにより、誘導シュート１０６ｂ上に存在する封入球ＦＱの数を適当に制限することができ、後述の打球供給装置１１０に加わる封入球の流下圧を低く抑えることができる。
【００６７】
尚、封入球流下制御手段を設けない構成の場合には、封入球不足検出手段１０９の検出信号に基づいてパチンコ機１００の表側の所定の警告灯を点灯させて球不足を報知したり、或は管理装置へ封入球不足を示す信号を送ったりするようにもできる。
【００６８】
誘導シュート１０６ｂの終端部には、封入球を打球発射装置１０７側に供給する打球供給装置１１０が一体的に設けられている。なお、この打球供給装置１１０の詳細は後述する。
【００６９】
この打球供給装置１１０に臨んで発射レール１１２が図上、右側上方に傾斜して延設されており、打球供給装置１１０によって発射レール１１２の端部上に一個ずつ送り出される封入球ＦＱは、前記打球発射装置１０７の発射杆１０７ａが所定のタイミングと強さで動作することによって弾発され、発射レール１１２上を滑走して遊技盤前面の遊技部内に放出されるようになっている。
【００７０】
裏機構ユニット１０１の略中央には遊技部内に放出された封入球の内、複数の入賞領域より入賞を果たしたセーフ球をまとめて回収するセーフ球集合樋１１３が設けられている。
【００７１】
そのセーフ球集合樋１１３の直下には、セーフ球集合樋１１３から流下するセーフ球を受けて図上左側に流下させる傾斜面を有したセーフ球案内棚１１４が設けられている。セーフ球案内棚１１４の左側下部にはセーフ球通過孔１１４ａが形成されており、この通過孔１１４ａの直下には、流下して来たセーフ球を一個ずつ検出して計数するセーフ球検出装置１１５を備えたセーフ球樋１１６が下方に延設されており、パチンコ機１００の下端部に設けられた回収ボックス１３０内にセーフ球を放出するようになっている。尚、前記セーフ球検出装置１１５の詳細については後述する。
【００７２】
一方、セーフ球案内棚１１４の下方には、入賞を果たさなかったアウト球を回収するアウト穴１１７が設けられており、このアウト穴１１７には、下方に延設されるアウト球樋１１８が連結され、アウト球を前記回収ボックス１３０内に放出するようになっている。尚、アウト球樋１１８の途中には、アウト球を検出するアウト球センサ１１９が取り付けられている。
【００７３】
また、前記発射レール１１２の途中には、遊技盤面まで到達しなかったファール球を回収するファール球受入口１１２ａが形成されており、このファール球受入口１１２ａには、下方に延設されて前記アウト球樋１１６に連通するファール球樋１２０が連結されており、ファール球がアウト球樋１１６を経由して回収ボックス１３０内に放出されるようになっている。尚、ファール球樋１２０の途中には、ファール球を検出するファール球センサ１２１が取り付けられている。
【００７４】
また、前記打球供給装置１１０には、該打球供給装置１１０の故障による交換作業時及び保守点検時等に誘導シュート１０６ｂ上の封入球を抜く球抜き機構１４０（詳細は後述する）が設けられており、その球抜き機構１４０の下方には抜球樋１２２が延設されていて、抜かれた球が回収ボックス１３０内に放出されるようになっている。尚、上記球抜き機構１４０によって球抜きを行なう際に、誘導シュート１０６ｂの途中に設けられた前述のストッパ部材１０８を回動させておけば、そのストッパ部材１０８より先に位置する封入球のみを抜き、それ以降に続く封入球をストッパ部材１０８によって誘導樋１０６内に止めておくことができる。したがって、保守点検後には、前記ストッパ部材１０８を元の位置に戻して、止めてあった封入球を流下させるだけで球の補充が完了し、効率的な作業を行なうことができる。
【００７５】
尚、前記誘導樋１０６や誘導シュート１０６ｂおよび打球供給装置１１０等は裏機構ユニット（裏機構セット盤）１０１と一体的に構成されており、裏機構全体の耐久性や強度を高めることができるようになっている。
【００７６】
以上がパチンコ機１００の裏機構ユニット１０１の概略構成であり、続いて図８を参照して前記打球供給装置１１０の構成を説明する。
【００７７】
まず、封入球ＦＱの案内樋１１０ａが、前記誘導シュート１０６ｂの終端部に形成された球通過孔１０６ｄに臨むようにして、前記発射杆１０７ａ側（図面左側）に向かって緩やかに傾斜して延設されている。その案内樋１１０ａの開放端１１０ｂ側には、案内樋１１０ａ上の封入球ＦＱ，ＦＱ・・・を一個ずつ分離して流下せしめる球送り機構１１１が上下に揺動可能に取り付けられている。
【００７８】
球送り機構１１１は、断面コの字状の揺動部材１１１ａと、その揺動部材１１１ａを回動自在に支持するピン１１１ｂと、揺動部材１１１ａの駆動源としてのソレノイド１１１ｃとから構成されており、揺動部材１１１ａの上部には、ソレノイド１１１ｃからの吸引力を受ける鉄片１１１ｄが固着されている。
【００７９】
揺動部材１１１ａの上端部は、ソレノイド１１１ｃの非吸引時（自重で下がった状態）において案内樋１１０ａ上の先頭の封入球ＦＱ１の流下を阻止し、ソレノイド１１１ｃの吸引時には上方に変移して封入球ＦＱ１を通過させるストッパ片１１１ｅとなっている。
【００８０】
また、上記ストッパ片１１１ｅの近傍には、そのストッパ片１１１ｅが上方に変移して通過させた封入球ＦＱを発射球として一つずつ検出する近接センサ等からなる発射センサ１１１ｆが固着されている。さらに、この球送り機構１１１に臨んで、発射球保持部１１２ｂを有する発射レール１１２が図上、右側上方に傾斜して延設されている。前記発射球保持部１１２ｂの後端面には、前記打球発射装置１０７の発射杆１０７ａの先端部１０７ｂが挿通して球ＦＱを発射レール１１２上に弾発するための挿通孔１１２ｃが穿設されている。
【００８１】
また、前記案内樋１１０ａの開放端１１０ｂの下方には球抜き用の開口部１１０ｃが形成されており、この開口部１１０ｃを開閉する球抜き機構１４０が組み込まれている。
【００８２】
この球抜き機構１４０は、開口部１１０ｃの下方に沿って矢印方向に摺動するスライド部材１４０ａと、アクチュエータとしてのソレノイド１４０ｂと、ソレノイド１４０ｂの直線運動をスライド部材１４０ａの摺動運動に変換するリンク１４０ｃとから構成されており、前記開口部１１０ｃの直下には、抜き球を回収ボックス１３０へ流下させる抜球樋１２２が設けられている。
【００８３】
そして、この球抜き機構１４０は、ソレノイド１４０ｂが所定の制御信号に基づいて駆動されると、ソレノイド１４０ｂのプランジャが伸長され、その伸長に伴ってスライド部材１４０ａが矢印方向に摺動して球抜き用の開口部１１０ｃが開放され、案内樋１１０ａおよび誘導シュート１０６ｂ上の封入球ＦＱ、ＦＱ・・・が開口部１１０ｃを通して抜球樋１２２に流下し、前記回収ボックス１３０内に放出される。これにより、保守点検時等に必要に応じて封入球ＦＱの球抜きを行なうことができる。
【００８４】
次に、図９を参照して前記セーフ球検出装置１１５の構成を説明する。
【００８５】
セーフ球検出装置１１５は、前記セーフ球案内棚１１４のセーフ球通過孔１１４ａから流下するセーフ球ＳＱ，ＳＱ・・・を検出装置１１５内に導く導入樋１１５ａと、前記セーフ球樋１１６に接続されて検出後のセーフ球を送出する送出樋１１５ｂと、セーフ球ＳＱを導入樋１１４ａ側から送出樋１１５ｂ側に一個ずつ送り出す回転式の球送り装置１１５ｃと、導入樋１１５ａの球送り装置１１５ｃ側の端部に設けられる第１のセーフ球検出センサＳＳ１と、送出樋１１５ｂの球送り装置１１５ｃ側の端部に設けられる第２のセーフ球検出センサＳＳ２とから構成されている。
【００８６】
また、球送り装置１１５ｃは、９０°毎に４つの球受け部Ｕ，Ｕ・・・を設けた回転部材（スプロケット）１１５ｄと、その回転部材１１５ｄを矢印方向（図上時計方向）に所定速度で回転させるモータＭとから構成されている。
【００８７】
しかして、セーフ球検出装置１１５では、セーフ球案内棚１１４からセーフ球ＳＱが導入樋１１５ａに流下してくると、まず、第１のセーフ球検出センサＳＳ１によってそのセーフ球ＳＱが検出され、その後そのセーフ球ＳＱは回転部材１１５ｄの球受け部Ｕに係合して送出樋１１５ｂ側に移送され、第２のセーフ球検出センサＳＳ２によって再度検出されてからセーフ球樋１１６を流下して回収ボックス１３０に至る。そして、第１のセーフ球検出センサＳＳ１からの検出信号と第２のセーフ球検出センサＳＳ２からの検出信号は制御装置（詳細は省略する）に入力されており、制御装置は２つの検出信号が所定の時間差で入力された場合にのみ正常にセーフ球の通過があったものと判定してセーフ球のカウントが加算されるようになっている。これにより、一つのセーフ球検出センサでセーフ球の通過を検出する場合に比して、ノイズや静電気によるセーフ球の誤検出や、遊技者や遊技店の店員等の不正行為によるニセの検出信号の発生を防止することができる。
【００８８】
以上述べたように本実施例に係るカード式弾球遊技機１００によれば、誘導樋１０６の垂直部に、封入球の流下圧力を減少させる減圧部１０６ａ（封入球減圧手段）が設けられているので、打球供給装置１１０の構成部材等に掛かる流下圧力を低減することができ、各種部材の破損や異常摩耗等の不具合の発生を未然に防止することができる。
【００８９】
また、減圧部１０６ａの第２の減圧手段５００Ｂの実施例には様々なバリエーションが考えられ、図３に示す第１実施例のように第２の減圧手段５００Ｂを蛇行経路５２０で構成する場合には、簡易な構成で、しかも低コストで効率良く流下圧力の減少を図ることができ、また、図４に示す第２実施例のように機械式の封入球流下制御手段５４０を設ける場合には、封入球の流下を制限することにより、効果的に流下圧力の低減を図ることが可能となる。
【００９０】
また、図５に示す第３実施例や、図６に示す第４実施例のように誘導シュート１０６ｂ上の封入球不足検出手段１０９の検出信号に基づいて封入球流下制御手段５６０，５８０を作動させて所定数の封入球を流下させるようにした場合には、より一層効果的に打球供給装置１１０等に加わる流下圧力を低減させることができる。
【００９１】
尚、封入球減圧手段の構成は本実施例のものに限定されるものではなく、封入球の流下圧力を低減させることのできる構成であれば、本発明の範囲を越えない範囲で適用可能である。
【００９２】
また、本実施例では、島設備１全体に遊技球が封入される場合のカード式弾球遊技機について説明したが、本発明の適用はこれに限られるものではなく、各遊技機毎に遊技球が封入されるタイプのカード式弾球遊技機等において封入球の流下圧力を低減したい場合にも適用できることは勿論である。
【００９３】
【発明の効果】
本発明によれば、封入球を打球供給装置へ流下させる球供給経路の所定部位に、流下する封入球の流下圧力を減少させる封入球減圧手段が設けられ、前記封入球減圧手段は、複数の湾曲部を有する蛇行経路と、上流側の前記湾曲部に穿設されたスリットから出没可能なストッパ片を有する回動部材と、前記蛇行経路の下流側の垂直部の前記回動部材側を開口させた切欠き部に軸支されて、当該蛇行経路に進退自在に揺動する球検出部材と、前記回動部材と球検出部材とを連結する連結杆と、を備え、前記打球供給装置から上流側であって、少なくとも前記球検出部材の下端部まで封入球が整列した状態において球検出部材が封入球に押された場合には、前記連結杆が上方へ変移して、前記回動部材が回動して前記ストッパ片が前記蛇行経路内に突出し、前記球検出部材の下端部より上流の封入球がなくなった場合に、該球検出部材が前記連結杆の重さによって前記蛇行経路内へ突出するように揺動するとともに、前記回動部材が回動して前記ストッパ片が前記蛇行経路から後退するようにしたので、打球供給装置へ加わる圧力負担を軽減して、各種部材の破損や異常摩耗等の不具合の発生を未然に防止することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明が適用されたカード式弾球遊技機の島設備１の全体構成を示す一部切欠き正面図である。
【図２】図２は、本発明が適用されたカード式弾球遊技機１００の裏機構ユニット１０１の概略構成を示す背面図である。
【図３】図３は、第２の減圧手段５００Ｂの第１実施例の構成を示す正面図である。
【図４】図４は、第２の減圧手段５００Ｂの第２実施例の構成を示す正面図である。
【図５】図５は、第２の減圧手段５００Ｂの第３実施例の構成を示す正面図である。
【図６】図６は、第２の減圧手段５００Ｂの第４実施例の構成を示す正面図である。
【図７】図７は、誘導シュート１０６ｂの構成を示す断面図である。
【図８】図８は、打球供給装置１１０の構成例を示す構成図である。
【図９】図９は、セーフ球検出装置１１５の構成例を示す構成図である。
【符号の説明】
１        島設備
１００    パチンコ機（カード式弾球遊技機）
１０１    裏機構ユニット（裏機構セット盤）
１０６    誘導樋
１０６ａ  減圧部（封入球減圧手段）
１０６ｂ  誘導シュート
１０９    封入球不足検出手段
５００Ａ  第１の減圧手段
５００Ｂ  第２の減圧手段
５１０    蛇行経路
５２０    蛇行経路
５３０    蛇行経路
５４０    封入球流下制御手段
５４１    回動部材
５４１ａ  ストッパ片
５４２    球検出部材
５４３    連結杆
５６０    封入球流下制御手段
５６１    回転部材
５６２    モータ
５７０    上流側の流下樋
５７１    下流側の流下樋
５８０    球鞘式の封入球流下制御手段
５８１    傾動樋
５８２    ソレノイド
ＦＱ      封入球
ＳＱ      セーフ球
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003647931.tif 000008
【図８】
0003647931.tif 000009
【図９】
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