(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラボディ側に位置する収納位置と該カメラボディから離れる使用位置とに移動可能な発光部ケース；
この発光部ケースに形成されたロック部；
上記カメラボディ側に支持され、自由状態でこのロック部と係合して発光部ケースを収納位置に保持するロック爪を有する弾性ロック部材；
発光部ケースを使用位置から収納位置に移動させるとき、上記弾性ロック部材を弾性的に一旦ロック解除方向に変位させた後そのロック爪を上記ロック部に導く、発光部ケースに設けた傾斜案内面；及び
上記ロック爪がこの傾斜案内面によって押圧されるとき、該ロック爪を上記傾斜案内面側に付勢する補助付勢手段；
を備えたことを特徴とするカメラの内蔵ストロボロック装置。
【請求項２】
請求項１において、弾性ロック部材は、カメラボディ側に回動自在にかつロック方向に常時回動付勢された回動ロックレバーにより構成されているカメラの内蔵ストロボロック装置。
【請求項３】
請求項２において、補助付勢手段は、回動ロックレバーに近接配置された板ばね部材に備えられた弾接支持面により構成されているカメラの内蔵ストロボロック装置。
【請求項４】
請求項３において、回動ロックレバーは、ロック爪が傾斜案内面によって押圧されるとき、弾接支持面から上記補助付勢力を受けて該支持面上を摺動する突起部を備えているカメラの内蔵ストロボロック装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の技術分野】
本発明は、使用位置と収納位置とに移動可能な発光部を備えたカメラの内蔵ストロボロック装置に関する。
【０００２】
【従来技術及びその問題点】
カメラ、特に一眼レフカメラでは、ペンタプリズムの上方に装着した発光部を、カメラボディ側からポップアップさせた使用位置と、ポップダウンさせてカメラボディ側に密接させた収納位置とに回動させる構造のものが一般化している。このような内蔵ストロボを備えたカメラでは、発光部を収納位置にロックするロック機構として、発光部側壁に設けた凹部と、この凹部に向けて回動付勢され該凹部に係脱するロックレバーを備えたものがある。
【０００３】
このロック機構には、該凹部にロックレバーのロック爪を円滑に係合させるため、発光部を収納位置に向け回動させたときロック爪を側方に押し退けながら下降して該ロック爪を上記凹部に導く押圧傾斜面を備えたものがある。このような構造のロック機構では、押圧傾斜面のロック爪に対する傾斜角度を小さくして、ロック爪を凹部に円滑に導くようにしている。このため、押圧傾斜面は、ロック爪を凹部と係合可能な位置に移動させるのに必要な上下方向長さを多く必要としていた。したがって、上下に長い押圧傾斜面を備えた部位をペンタプリズムに接触させないように、この部位をペンタプリズムの上方に離す構造が必要となり、カメラの上下方向でのコンパクト化は困難であった。
【０００４】
【発明の目的】
本発明は、内蔵ストロボロック装置に関する上記問題意識に基づき、カメラの特に上下方向をコンパクト化でき、かつ発光部のロック時の作動を円滑にできるカメラの内蔵ストロボロック装置を提供することを目的としている。
【０００５】
【発明の概要】
上記目的を達成するための本発明は、カメラボディ側に位置する収納位置と該カメラボディから離れる使用位置とに移動可能な発光部ケース；この発光部ケースに形成されたロック部；上記カメラボディ側に支持され、自由状態でこのロック部と係合して発光部ケースを収納位置に保持するロック爪を有する弾性ロック部材；発光部ケースを使用位置から収納位置に移動させるとき、上記弾性ロック部材を弾性的に一旦ロック解除方向に変位させた後そのロック爪を上記ロック部に導く、発光部ケースに設けた傾斜案内面；及び上記ロック爪がこの傾斜案内面によって押圧されるとき、該ロック爪を上記傾斜案内面側に付勢する補助付勢手段；を備えたことを特徴としている。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下図示実施例に基づいて本発明を説明する。図７は、本発明による内蔵ストロボロック装置を搭載した一眼レフカメラの斜視外観図を示し、図８は発光部ケース（発光部）を使用位置にポップアップさせた状態を示す。
【０００７】
このカメラ１１は、カメラボディ上部の上飾り２４上に、レリーズ釦１２と、ＬＣＤ表示パネル１３と、内部にペンタプリズム２１（図１参照）を有するペンタ部１４と、このペンタ部１４に設けた発光部ケース１５と、収納位置にロックした該発光部ケース１５を使用位置にポップアップさせるための操作釦１６と、外装用ストロボを装着するホルダ３５を有している。カメラ１１はまた、カメラボディの前壁に、撮影レンズ１８を装着するためのマウント１７を有している。
【０００８】
ペンタプリズム２１の上方に配置される上記発光部ケース１５は、図３に示すように、互いに接合される基台部材３２とカバー部材２０を有している。接合されたカバー部材２０と基台部材３２は、軸部３３ａと３３ｂを上飾り２４側に回動自在に支持されて、回動軸３３を中心に回動自在に支持される。この両部材２０、３２からなる発光部ケース１５は、軸部３３ａに装着したトーションばね３１（図４、図６参照）により、使用位置に向けて常時回動付勢されている。またカバー部材２０は、ホルダ３５と対応する位置に形成した凹部２０ａと、前部に形成した被覆部２０ｂを有している。この被覆部２０ｂを基台部材３２前部の凹部３２ａと合わせることにより、発光部Ｓを収納する収納空間が形成される。
【０００９】
ここで、本発明の特徴である、発光部ケース１５を収納位置に保持（ロック）する内蔵ストロボロック装置について説明する。図１〜図３に示すように、基台部材３２の一側部には、下方側から順に傾斜案内面３０ａと係合凹部（ロック部）３０ｂを有するロック用突部３０が形成されている。また、上飾り２４の基台部材３２と対応する位置には、発光部Ｓと対応する上記凹部３２ａの下部膨出部を収納する凹部２４ａと、基台部材３２の後部膨出部を収納する凹部２４ｂが形成されている。この凹部２４ｂには、後述の操作アーム部２６ｅを上方に突出させて上記操作釦１６と対向する位置に位置させる、上下方向に貫通した貫通孔２４ｃが形成されている。凹部２４ａと２４ｂの中間位置には、ロック用突部３０を上飾り２４の内方側に挿通させる貫通孔２４ｄが形成されている。
【００１０】
凹部２４ｂの下部面には、上飾り２４の内方側に突出する軸部３４が設けられている。この軸部３４に、上記ロック用突部３０をロックまたは解放するロック爪２６ｃを有する回動ロックレバー（弾性ロック部材）２６と、板ばね部材２７とが支持されている。この回動ロックレバー２６は、中央部に、軸部３４に回動自在に嵌合される軸孔２６ｄを有し、前端部に、ロック用突部３０の係合凹部３０ｂに係脱する上記ロック爪２６ｃと、この軸孔２６ｄとロック爪２６ｃの中間部の下方に突出形成した突起部２６ｂを有している。回動ロックレバー２６はまた、トーションばね２８の一端部を係合させる鉤部２６ａと、貫通孔２４ｄから上方に突出する上記操作アーム部２６ｅを有している。トーションばね２８は、コイル部を軸部３４に嵌合させた状態で、他端部を上飾り２４の内側面に当接させている。回動ロックレバー２６は、このトーションばね２８により、ロック爪２６ｃをロック用突部３０の係合凹部３０ｂに係合させる方向に常時回動付勢される。
【００１１】
また上記板ばね部材２７は、図１〜図３及び図５に示すように、回動ロックレバー２６を軸部３４に支持した後に、この軸部３４の下端部にねじ止めされるもので、中央部に、軸部３４に螺合する固定ねじ２５を挿通させるねじ孔２７ａを有している。板ばね部材２７はさらに、上飾り２４裏面の前部２４ｅに弾接する弾接支持面２７ｃと、上飾り２４裏面の後部２４ｆに弾接する弾接部２７ｂとを有している。この弾接支持面２７ｃは、軸部３４に支持された状態でロック爪２６ｃ下方の突起部２６ｂと当接するように、ねじ孔２７ａを形成した面より一段高く形成され、ロック爪２６ｃが傾斜案内面３０ａによって押圧されるとき、該ロック爪２６ｃを下方から上向きに弾性的に支持する補助付勢手段を構成している。すなわち、弾接支持面２７ｃは、傾斜案内面３０ａによって押圧されたときのロック爪２６ｃの下方移動を弾性的に支えながら該ロック爪２６ｃをロック解除方向（ロック用突部３０から離れる方向）に摺動させる。板ばね部材２７は、軸部３４に支持された状態で上記突起部２６ｂに対し十分な付勢力を持つように、自由状態で回動部の両端を上方に撓ませるように形成されている。
【００１２】
図２に示すように、上記傾斜案内面３０ａは、発光部ケース１５を収納位置に回動させるときのロック用突部３０の移動方向（同図の上下方向）に対する傾斜角度Ａが約４５゜に形成されていて、上下方向が比較的短く構成されている。
【００１３】
ところで、傾斜案内面３０ａによって回動ロックレバー２６のロック爪２６ｃをロック解除方向に、できるだけ滑らかに移動させるためには、例えば同図の二点鎖線で示す傾斜案内面３０ａ′のように、上下方向を長くして傾斜角度Ｂを小さくすれば良い。しかしこのような構造では、ロック用突部３０は、ロック解除に必要な移動距離が同図のｂだけ長く必要となる。よって、傾斜案内面３０ａ′を有するロック用突部３０をペンタプリズム２１に当接させないようにするには、発光部ケース１５をペンタプリズム２１から上方に離して設けなければならず、カメラが上下方向に大きくなってしまう。
【００１４】
これに対し、本発明による内蔵ストロボロック装置によれば、傾斜案内面３０ａの傾斜角度Ａを大きくして上下方向を短くしたため、ロック用突部３０を同図の距離ａ移動させるだけで、回動ロックレバー２６を弾性的に一旦ロック解除方向に変位させた後そのロック爪２６ｃを係合凹部３０ｂに導くことができる。よって、上記傾斜案内面３０ａ′を採用した場合に比して、カメラの上下方向を大幅に短縮させることが可能となる。
【００１５】
上記構成を有する本カメラの内蔵ストロボロック装置は、次のように作動する。すなわち、発光部ケース１５（発光部Ｓ）を収納位置に保持した状態（図７参照）からストロボ撮影を行なう場合には、先ず、操作釦１６を押し込む。するとこの操作釦１６が、対応する位置にある操作アーム部２６ｅを押圧するため、回動ロックレバー２６が軸部３４を中心に、突起部２６ｂを板ばね部材２７の弾接支持面２７ｃ上で摺動させながらロック解除方向（図３の反時計方向）に回動する。これにより、ロック用突部３０の係合凹部３０ｂからロック爪２６ｃが外れるため、解放された発光部ケース１５がトーションばね３１の付勢力によりポップアップし、発光部Ｓを使用位置に位置させる（図８参照）。このとき、係合凹部３０ｂからロック爪２６ｃを外された回動ロックレバー２６は、このロック用突部３０の上方退避後に操作釦１６が解放された時点で、係合凹部３０ｂと係合可能な初期位置に回動復帰する。
【００１６】
そして、ストロボ撮影後、発光部ケース１５を下方に向けて押して収納位置に移動させると、ロック用突部３０が、初期位置にある回動ロックレバー２６のロック爪２６ｃに、傾斜案内面３０ａを摺接させながら下降する。この傾斜案内面３０ａは傾斜角度Ａが大きいため、ロック爪２６ｃに対し下方への移動力を比較的大きく作用させるが、この下方移動力は、突起部２６ｂを介し弾接支持面２７ｃによって下方から上向きに弾性的に支えられるため、該突起部２６ｂは、弾接支持面２７ｃによる上向きの弾性付勢力を受けながらロック解除方向に向けて弾接支持面２７ｃ上を滑らかに摺動する。これにより、回動ロックレバー２６は、傾斜案内面３０ａによって、一旦ロック解除方向に回動された後そのロック爪２６ｃを係合凹部３０ｂに円滑に導かれ、発光部ケース１５を収納位置にロックする。
【００１７】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、カメラの特に上下方向をコンパクト化でき、かつ発光部ケースを収納位置にロックするときの作動を円滑にできるカメラの内蔵ストロボロック装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるカメラの内蔵ストロボロック装置の要部を示す側面図である。
【図２】同内蔵ストロボロック装置の要部を示す正面断面図である。
【図３】同内蔵ストロボロック装置の要部を示す分解斜視図である。
【図４】同内蔵ストロボロック装置の要部を示す平面図である。
【図５】同内蔵ストロボロック装置の要部を示す平面図である。
【図６】同内蔵ストロボロック装置の要部を示す背面断面図である。
【図７】発光部を収納位置に保持した状態の一眼レフカメラを示す斜視外観図である。
【図８】同発光部を使用位置に移動させた状態の一眼レフカメラを示す斜視外観図である。
【符号の説明】
１５  発光部ケース
２４  上飾り（カメラボディ）
２６  回動ロックレバー（弾性ロック部材）
２６ｂ  突起部
２６ｃ  ロック爪
２７  板ばね部材
２７ｃ  弾接支持面（補助付勢手段）
３０  ロック用突部
３０ａ  傾斜案内面
３０ｂ  係合凹部（ロック部）
Ｓ  発光部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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