(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ターンロールを有する方向変更部が設けられている搬送路上を、一対の無端ベルト間に物品を挟持させて該物品を該無端ベルトと共に連続的に搬送させる物品の搬送装置において、
上記方向変更部に上記ターンロールと対向させて迂回部が設けられており、
上記迂回部は、上記ターンロールと対向させて配置された一対の第１ガイドロールと、該ターンロールに対して該第１ガイドロールよりも後退した位置に配置された第２ガイドロールとを備え、一方の上記無端ベルトは、一方の第１ガイドロールと上記ターンロールとの間を通過した後、第２ガイドロールの外側を通過し、次いで、他方の第１ガイドロールと上記ターンロールとの間を通過するようになされており、
他方の上記無端ベルトは、一方の第１ガイドロールと上記ターンロールとの間を通過した後、他方の第１ガイドロールと該ターンロールとの間を通過するまで該ターンロールの周面に接した状態で搬送され、上記物品が、一方の第１ガイドロールと上記ターンロールとの間を通過した後、他方の第１ガイドロールと該ターンロールとの間を通過するまで該他方の無端ベルトに接した状態で搬送されるようになされている物品の搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、方向変更部を有する搬送路上を、物品を破損させることなく搬送させ得る物品の搬送装置に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
一対の無端ベルト間に物品を挟持させて搬送する方法において、該物品の搬送方向を変更するには一般にターンロールが用いられている。
しかし、ターンロールを用いて搬送方向を変更する場合には、両ベルト間に挟持された物品が圧縮や変形等により破損する虞がある。
また、方向変更部における破損を防止するために、ターンロールの曲率半径を増大させたり、ベルトに吸着孔を形成してバキューム吸着しながら物品を搬送する技術が知られているが、前者は装置の大型化が不可避であり、後者は搬送機構が複雑となり搬送費用が増大する。
【０００３】
本発明の目的は、搬送方向を変える際に物品を破損させることがなく、経済的且つ効率的に物品を搬送することのできる物品の搬送装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、ターンロールを有する方向変更部が設けられている搬送路上を、一対の無端ベルト間に物品を挟持させて該物品を該無端ベルトと共に連続的に搬送させる物品の搬送装置において、上記方向変更部に上記ターンロールと対向させて迂回部が設けられており、上記迂回部は、上記ターンロールと対向させて配置された一対の第１ガイドロールと、該ターンロールに対して該第１ガイドロールよりも後退した位置に配置された第２ガイドロールとを備え、一方の上記無端ベルトは、一方の第１ガイドロールと上記ターンロールとの間を通過した後、第２ガイドロールの外側を通過し、次いで、他方の第１ガイドロールと上記ターンロールとの間を通過するようになされており、他方の上記無端ベルトは、一方の第１ガイドロールと上記ターンロールとの間を通過した後、他方の第１ガイドロールと該ターンロールとの間を通過するまで該ターンロールの周面に接した状態で搬送され、上記物品が、一方の第１ガイドロールと上記ターンロールとの間を通過した後、他方の第１ガイドロールと該ターンロールとの間を通過するまで該他方の無端ベルトに接した状態で搬送されるようになされている物品の搬送装置を提供することにより、上記の目的を達成したものである。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をその好ましい実施形態に基づいて説明する。
本実施形態の物品の搬送装置は、ターンロール１を有する方向変更部２が設けられている搬送路３上を、一対の無端ベルト４，５間に物品６を挟持させて該物品６を該無端ベルト４，５と共に連続的に搬送させるようになされている。
【０００７】
一対の無端ベルト４，５のそれぞれは、通常の無端ベルトと同様に、駆動ロールと複数の従動ロールとの間に掛け渡される帯状のベルトであり、物品を挟持して搬送する搬送領域においては、互いに外面を近接させて対向され、図１中Ａで示す同一の方向に連続的に搬送されるようになっている。無端ベルト４は、物品６の下面の１／３以上に接触し得る幅を有している。搬送される物品６，６・は、順次、適宜の間隔で両ベルト４，５間に導入され、両ベルト４，５間に挟持された状態で所定の位置まで搬送された後、任意の手段により両ベルト４，５間から導出される。
【０００８】
物品６の搬送路（搬送経路）３上には、ターンロール１を有し物品６の搬送方向を変化させる方向変更部２が設けられている。方向変更部２においては、物品６の搬送方向が略水平から約４５度の斜め上方に変化する。尚、本実施形態の搬送装置は、非シート状の立体的な物品、例えば厚みＴ（図１参照）が０．２ｃｍ〜５ｃｍの物品を搬送の対象としており、生理用ナプキンの個装品、ピロー包装品、四方シール包装品等の搬送に適している。
【０００９】
而して、方向変更部２には、ターンロール１と対向させて迂回部７が設けられている。迂回部７は、複数のガイドロール、即ち、一対の第１ガイドロール７１，７２及び二つの第２ガイドロール７３，７３を備え、一方の無端ベルト４が、該ガイドロール７１，７２，７３に案内されて迂回するようになされている。
【００１０】
第１ガイドロール７１，７２は、ターンロール１と対向させて配置されており、第１ガイドロール７１，７２それぞれとターンロール１との間には、物品６を挟持した一対の無端ベルト４，５間の距離に略等しい間隔が設けられている。両ガイドロール７１，７２は、所定の間隔を設けて離隔配置されており、両者間に無端ベルト４の導出部が形成されている。
第２ガイドロール７３は、第１ガイドロール７１，７２よりも後退した位置に配置されており、図１に示す如く一対の第１ガイドロール７１，７２間から導出された無端ベルト４は、第２ガイドロール７３によりターンロール１方向に戻らないように保持されている。
【００１１】
各ガイドロール７１，７２，７３は、それぞれ無端ベルト４に周面で接し、それぞれ無端ベルト４を所定の方向に案内する。そして、図１中右側の搬送方向上流から搬送されてきた無端ベルト４は、順に、一方の第１ガイドロール７１の周面に接し、第２ガイドロールの周面に接し、他方の第１ガイドロール７２の周面に接するようになっている。このようにして、無端ベルト４は、各ガイドロールに案内されながら物品６の搬送路から外れた位置を迂回して通過するようになっている。
【００１２】
次に、上述した物品の搬送装置を用いた物品の搬送方法（以下、本実施形態の物品の搬送方法ともいう）について説明する。
本実施形態の物品の搬送方法においては、方向変更部２が設けられている搬送路３上を、一対の無端ベルト４，５間に物品６を挟持させて該物品６を該無端ベルト４，５と共に連続的に搬送させる。
【００１３】
本実施形態の物品の搬送方法においては、方向変更部２に上述した構成の迂回部７を設け、該迂回部７に一方の上記無端ベルト４を通過させる。
より具体的に説明すると、物品６を挟持搬送させる一対の無端ベルト４，５の内の方向変更部２において折り曲げ方向外側となる方の無端ベルト４を、連続的に、一方の第１ガイドロール７１の上側を通過させ、第２ガイドロール７３，７３の下側を通過させ、他方の第１ガイドロール７２の上側を通過させる。
即ち、各ガイドロールに案内されながら無端ベルト４が、物品６の搬送路から外れた経路を迂回して搬送するようにする。
【００１４】
本実施形態の物品の搬送方法（装置）によれば、無端ベルト４を、上記の迂回部７を通過させるため、方向変更部２における物品６に対して加わる厚み方向の圧縮力を低減することができ、方向変更部における物品６の破損を防止することができる。また、無端ベルト４を、物品６の搬送路から外れた経路を搬送させるため、方向変更部２を通過中の物品６に対して、無端ベルト４が狭い面積でしか接触しない。このため、物品の部分的な引き伸ばしや圧縮によって該物品が破損することが抑制される。また、方向変更部２の前後で別々のベルト駆動機構を設ける必要がないので、装置構成を簡略化することができる。また、高速且つ確実な搬送の点で、複数のガイドロールにより案内してベルトを迂回させることが好ましい。また、迂回部７内に、物品の搬送間隔を検査するピッチ検査手段８等を設けることもできる。尚、一対のガイドロール７１，７２間の隙間の幅Ｗ（図１参照）は、スムーズな搬送の観点から物品６の長さＬの０．１〜５０％、特に０．５〜１０％であることが好ましい。
【００１５】
尚、本発明における迂回部は、一方の無端ベルトを通過させることによって、方向変更部に、該無端ベルトが物品に当接しない領域を形成し得るものである。
【００１６】
また、本発明における物品の搬送装置は、図２に示すように、複数の迂回部７を有するものであっても良い。図２に示す装置は、物品の搬送方向を方向変更部２’において１８０度転換させるようにした装置であり、複数の迂回部７を有する点、及び各迂回部７が単一の第２ガイドロール７３を有する点において相違するが他の基本的な構成は図１に示す搬送装置と同様である。従って、図１の装置と同様の構成については同一符号を付してその詳しい説明を省略する。図２の装置及び該装置を用いた搬送方法によれば、図１の装置及び該装置を用いた搬送方法と同様の作用効果が奏し得られる。
【００１７】
【発明の効果】
本発明の搬送装置によれば、搬送方向を変える際に物品を破損させることがなく、経済的且つ効率的に物品を搬送することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の搬送装置の一実施形態の要部を示す図である。
【図２】図２は、本発明の搬送装置の他の実施形態の要部を示す図である。
【符号の説明】
１      ターンロール
２，２’方向変更部
３      物品の搬送路
４，５  無端ベルト
６      物品（非シート状物）
７      迂回部
７１，７２  第１ガイドロール
７３        第２ガイドロール
【図１】
0003647301.tif 000002
【図２】
0003647301.tif 000003