(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
厨芥投入口と、この厨芥投入口に連通し未粉砕の厨芥が貯留されるとともに洗浄水が供給される貯留室と、この貯留室に隣接して設けられ、粉砕手段と前記粉砕手段によって粉砕された厨芥を通過させるためのクリアランスを備えた粉砕部と、前記クリアランスに連通して設けられ、前記粉砕部にて粉砕された厨芥を外部に排出するための排出口を備えた排出部と、前記粉砕手段を駆動させる駆動手段と、一時期に多量の厨芥が前記クリアランスを通過しないように前記粉砕手段を可変運転させる制御手段と、前記排出部に設けられ、前記排出部から下流側に厨芥を押し出すように制御する手段を備えることを特徴とする給水型厨芥処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の厨芥処理装置において、排出開始から排出終了までの間の所定時間の排液中の粉砕厨芥濃度を一定値に近づけるために、前記粉砕手段を可変運転させる制御手段と前記排出部から下流側に厨芥を押し出すように制御する手段とを、同期して駆動させることを特徴とする給水型厨芥処理装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の厨芥処理装置において、前記粉砕手段は回転板と回転板に設けられた回転刃からなることを特徴とする給水型厨芥処理装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３の何れかに記載の厨芥処理装置において、前記排出部から下流側に厨芥を押し出すように制御する手段が、前記粉砕手段と一体的にまたは別体で回転するインペラーであることを特徴とする給水型厨芥処理装置。
【請求項５】
請求項４に記載の厨芥処理装置において、前記回転板の下面に前記インペラーが取り付けられ、このインペラーの角度は回転方向を基準として先端部が径方向の内径側、後端部が径方向の外径側で且つ前記先端部の径方向から後退側に位置していることを特徴とする給水型厨芥処理装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項３の何れかに記載の厨芥処理装置において、前記排出部から下流側に厨芥を押し出すように制御する手段が、水を噴出する送水手段であることを特徴とする給水型厨芥処理装置。
【請求項７】
請求項６に記載の厨芥処理装置において、前記送水手段による水の噴出方向が排出口への流れを促進させる方向であることを特徴とする給水型厨芥処理装置。
【請求項８】
請求項６または７に記載の厨芥処理装置において、前記回転板の回転数が低下するのに合わせて前記送水手段からの送水量を増加させるように、前記回転板の回転数制御と前記送水手段を同期させて駆動させることを特徴とする給水型厨芥処理装置。
【請求項９】
請求項１乃至請求項３の何れかに記載の厨芥処理装置において、前記排出部から下流側に厨芥を押し出すように制御する手段が、流体を押し出すポンプであることを特徴とする給水型厨芥処理装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９記載の何れかに記載の厨芥処理装置において、前記粉砕手段を可変運転させる制御手段が粉砕手段の回転速度及び運転時間を制御するモータ制御部であり、このモータ制御部による制御は、停止または低速回転と、高速回転と、を交互に繰り返す可変運転とすることを特徴とする給水型厨芥処理装置。
【請求項１１】
請求項１乃至９の何れかに記載の厨芥処理装置において、前記粉砕手段を可変運転させる制御手段が、粉砕手段の回転速度及び運転時間を制御するモータ制御部であり、このモータ制御部による制御は、停止または低速回転と、高速回転と、逆転を交互に繰り返す可変運転とすることを特徴とする給水型厨芥処理装置。
【請求項１２】
請求項１乃至９の何れかに記載の厨芥処理装置において、前記粉砕手段を可変運転させる制御手段が、粉砕手段の回転速度及び運転時間を制御するモータ制御部であり、このモータ制御部による制御は、停止または低速回転と、高速回転と、を交互に繰り返す可変運転とし、最後またはその直前の高速回転の運転時間を他の高速回転の運転時間よりも長くすることを特徴とする給水型厨芥処理装置。
【請求項１３】
請求項１乃至請求項１２に記載の厨芥処理装置において、前記可変運転の開始直後に、前記貯留室に供給する洗浄水の量を増減させる自動給水手段により供給する洗浄水の量を高めることを特徴とする給水型厨芥処理装置。
【請求項１４】
請求項１乃至請求項１３に記載の厨芥処理装置において、前記可変運転の途中で、一旦前記貯留室に供給する洗浄水の量を増減させる自動給水手段により供給する洗浄水の量を停止することを特徴とする給水型厨芥処理装置。
【請求項１５】
請求項１乃至請求項１４に記載の厨芥処理装置において、前記可変運転が終了した後、所定時間前記貯留室に供給する洗浄水の量を増減させる自動給水手段により供給する洗浄水の量を継続することを特徴とする給水型厨芥処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般家庭の台所や業務用の厨房で発生する厨芥を粉砕排出処理する厨芥処理装置に係り、特に、長い繊維質を有する厨芥の排出性能の向上を図った厨芥処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
厨芥のうちでも豆類の殻など長い繊維質の厨芥はディスポーザを用いても長いまま残りやすく、互いに絡んで塊状になり詰まりの原因になりやすい。  
そこで、特許文献１には、粉砕手段を回転させるモータを連続運転させることで、短時間のうちに厨芥を排出する提案がなされている。
【０００３】
また、特許文献２には、ディスポーザ内の回転板の下面にインペラーを設け、このインペラーによって排出口への排液の流速を高め、排出口からの厨芥の排出を促進する提案がなされている。
【０００４】
また、特許文献３には、ディスポーザ内の回転板を間欠回転させることで、排出口またはその下流側のトラップ部における詰まりを防止する提案がなされている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−８０１０２号公報（第３頁、第１図）
【特許文献２】特許第３４２０３０５号公報（第５頁、第３図）
【特許文献３】特開２００２−２０４９７２号公報（第６頁、第３図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１のように、モータを連続して運転しても長い繊維質の厨芥は十分に粉砕されずに、長いまま排出されることが多い。特に運転の初期において一度に多量の厨芥が排出されるため、排出口或いはこれよりも下流側のトラップ内において塊状に絡んで詰まってしまうことがある。
【０００７】
また、特許文献２のように、単にインペラーを設けただけでは厨芥の排出性能は向上しても、長い繊維質の厨芥の粉砕には効果的ではなく、むしろ十分に粉砕されないまま長い繊維質の厨芥が排出され、却って詰まりの原因となってしまう。
【０００８】
更に、特許文献３に提案されるように、モータを間欠運転させると連続運転の場合よりは詰まりは改善できる。しかしながら、単に間欠運転のみで詰まりを解消しようとすると、運転時間が極めて長くなり、使い勝手の悪い装置となってしまう。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記問題を解決するためになされたもので、本発明の課題は、厨芥が排出口またはこれに連続するトラップにおいて詰まることがなく、且つ比較的短時間で粉砕排出処理ができる厨芥処理装置を提供することを目的とする。
【００１０】
上記の課題を解決するため、請求項１に係る厨芥処理装置は、厨芥投入口と、この厨芥投入口に連通し未粉砕の厨芥が貯留されるとともに洗浄水が供給される貯留室と、この貯留室に隣接して設けられ、粉砕手段と前記粉砕手段によって粉砕された厨芥を通過させるためのクリアランスを備えた粉砕部と、前記クリアランスに連通して設けられ、前記粉砕部にて粉砕された厨芥を外部に排出するための排出口を備えた排出部と、前記粉砕手段を駆動させる駆動手段と、一時期に多量の厨芥が前記クリアランスを通過しないように前記粉砕手段を可変運転させる制御手段と、前記排出部に設けられ、前記排出部から下流側に厨芥を押し出すように制御する手段を備えた構成とした。
上記構成とすることで、長い繊維質が混ざった厨芥が排出口またはこれに連続するトラップにおいて詰まることがなく、且つ比較的短時間で粉砕排出処理ができる。
【００１１】
例えば、前記クリアランスを単位時間当りに通過する厨芥量を制御する手段と、前記排出部内または前記排出部よりも下流の厨芥の排出量を制御する手段とを、同期して駆動させて排出開始から排出終了までの間の所定時間排液中の粉砕厨芥濃度を一定値に近づけるようにすれば、初期に排出される厨芥の濃度が高くならず、詰まりを防止できる。ここで、粉砕厨芥濃度とは、単位時間当りの排液中に含まれる粉砕厨芥の排出量をいう。
【００１２】
また、前記クリアランスを単位時間当りに通過する厨芥量を制御する手段としては、前記粉砕手段の駆動条件を制御する粉砕制御手段が挙げられる。更に具体的には粉砕手段の回転速度と回転時間を制御するモータ制御部である。
【００１３】
また、前記粉砕手段としては、モータによって回転せしめられる回転板と、この回転板に設けられた回転刃が考えられ、回転刃には遠心力によって径方向の外径側に振られるハンマーが考えられる。このように、回転板に回転刃を設けることで、ディスポーザの内壁に設けた固定刃との間で、厨芥を効率よく粉砕することができる。
【００１４】
また、前記クリアランスを単位時間当りに通過する厨芥量を制御する手段としては、前記貯留室に供給する洗浄水の量を増減させる自動給水手段が考えられる。このように自動給水手段を設けることで、例えば、初期において、厨芥の濃度が高くならないように供給する洗浄水の量を増加させることができる。
【００１５】
また、前記クリアランスを単位時間当りに通過する厨芥量を制御する手段としては、前記クリアランスの大きさを変化させるクリアランス調整手段とすることも可能である。具体的には回転板の外周部に遠心力によって外側に振られてクリアランスを狭くする部材を設けることが考えられる。
【００１６】
また、前記クリアランスを単位時間当りに通過する厨芥量を制御する手段としてが、前記貯留室に設けられた粉砕部への厨芥の供給量を規定する厨芥投入量規定手段と、この厨芥投入量規定手段を制御する制御手段としてもよい。そして、厨芥投入量規定手段を下流側に一時期に多量に厨芥が流れないように制御することで、詰まりを抑制することができる。
【００１７】
また、前記排出部内または前記排出部よりも下流の厨芥の排出量を制御する手段としては、前記粉砕手段と一体的にまたは別体で回転するインペラーが考えられる。インペラーを設けることで排出量を促進できるので、粉砕排出処理時間の短縮が図れる。そして、クリアランスを通過する厨芥量が減少するに応じて、排出部内または排出部よりも下流の厨芥の排出量が増加するように、上記インペラーの駆動とクリアランス通過量制御手段の駆動を同期させることによって粉砕物濃度の均一化が図れるので、詰まりを防止できる。
【００１８】
尚、前記インペラーの角度を、回転方向を基準として先端部が径方向の内径側、後端部が径方向の外径側で且つ前記先端部の径方向から後退側に位置せしめれば、厨芥を径方向の外径側に押し出すことができるので、詰まりを防止できる。また、インペラーの形状は直板上に限らず、湾曲した形状でもよい。
【００１９】
また、前記排出部内または前記排出部よりも下流の厨芥の排出量を制御する手段としては、前記排出口に向かって水を噴出する送水手段が考えられる。この送水手段として水の噴出方向が排出口への流れを促進させる方向とすれば、排出効果が向上する。特に、前記インペラーと同時に用いれば、排出効果は更に向上する。
また、クリアランスを通過する厨芥量が減少するに応じて、排出部内または排出部よりも下流の厨芥の排出量が増加するように、送水手段とクリアランス通過量制御手段とを同期させることで、粉砕物濃度の均一化が図れるので、詰まりを防止できる。
【００２０】
また、前記排出部内または前記排出部よりも下流の厨芥の排出量を制御する手段としては、前記排出口よりも下流側のトラップ部に所定方向から水を噴出する送水手段であってもよい。トラップ部に設けることで、単に排出促進だけでなく詰まりの防止にも有効である。
また、クリアランスを通過する厨芥量が減少するに応じて、排出部内または排出部よりも下流の厨芥の排出量が増加するように、送水手段とクリアランス通過量制御手段とを同期させることで、粉砕物濃度の均一化が図れるので、詰まりを防止できる。
【００２１】
また、本発明に係る厨芥処理装置の運転パターンとしては、前記粉砕手段の駆動条件を制御する粉砕制御手段が粉砕手段の回転速度及び運転時間を制御するモータ制御部であり、このモータ制御部による制御は、停止または低速回転と、高速回転と、を交互に繰り返す可変運転とする。
【００２２】
ＡＣモータを用いた場合には、オン・オフの制御が主となるが、ＤＣモータを用いた場合には、回転数の制御を容易に行うことができる。したがって、ＤＣモータを用いることで、停止、高速回転の可変運転のみだけでなく、低速回転、高速回転の可変運転を容易に行うことができる。
【００２３】
このように、可変回転せしめることで、特に運転初期の厨芥濃度を低くし、詰まりを防止できる。特に逆転運転を間に入れることで一旦絡まった繊維状厨芥を、解すことができる。
【００２４】
また、前記モータ制御部による制御として、停止または低速回転と、高速回転と、を交互に繰り返す可変運転とし、最後またはその直前の高速回転の運転時間を他の高速回転の運転時間よりも長くすることで、比較的厨芥濃度が薄くなった状態のときに厨芥の排出量が多くなるので、全体の運転時間を短くすることができる。
【００２５】
また、前記可変運転の開始直後に、前記粉砕部への給水制御部からの給水量を高めるようにすることで、給水と厨芥の総排出流速を大きくすることができるので、厨芥の詰まりの原因であった、排出初期における厨芥濃度の高まりを抑制することができる。
【００２６】
また、前記可変運転の途中で、一旦前記粉砕部への給水制御部からの給水量を停止することで、比重が軽くて粉砕部内で浮いてしまい粉砕されにくいグレープフルーツの皮などの厨芥の粉砕効果が高まる。
【００２７】
更に、前記可変運転が終了した後、所定時間前記粉砕部への給水制御部からの給水量を継続することで、内部の清掃効果が高まるとともに、配管詰まりを確実に防止することができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、長い繊維質が混ざった厨芥であっても、排出口またはその下流側のトラップ部などにおいて塊状に絡んで詰まることがなく、しかも粉砕排出処理を比較的短時間にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。ここで、図１は本発明に係る厨芥処理装置の全体構成図、図２は同厨芥処理装置の一部を構成するディスポーザの断面図である。
【００３０】
厨芥処理装置はディスポーザ本体１、このディスポーザ本体１に水を供給する給水部２、ディスポーザ本体１内に組み込まれたモータＭを制御するモータ制御部３および粉砕された厨芥を含む排液の排出管路４から構成される。
【００３１】
前記ディスポーザ本体１は上部をシンク５の底面に開口する厨芥投入部６とし、この厨芥投入部６の下方領域を厨芥貯留室７とし、この厨芥貯留室７の下方領域を粉砕部８とし、更にこの粉砕部８の下方領域を前記排出管路４につながる排出部９としている。
【００３２】
前記厨芥投入部６の上端部はシンク５への開口１０とし、この開口１０には蓋体１１が着脱自在とされ、厨芥処理装置を使用していないときには蓋体１１で開口を閉じ、ディスポーザ本体１内にフォークやスプーンなどが落ちないようにしている。また、蓋体１１で開口１０に閉じなければ、モータＭが駆動しないような機構を設けて、安全性を確保している。
【００３３】
図３は上記厨芥投入部６の別実施例を示すディスポーザの概略図であり、この別実施例にあっては、厨芥投入部６内に開度を調節可能な弁体１２を設け、ディスポーザ本体１の厨芥貯留室７内に投入される厨芥の量に制限を加えている。このように、投入量を制限することで、一時に多量の厨芥が粉砕されて排出口に集中するのを避けることができる。
【００３４】
図４は上記厨芥投入部６の別実施例を示すディスポーザの概略図であり、この別実施例にあっては、厨芥投入部６内にプレ粉砕部１３を設けている。このプレ粉砕部１３は互いに噛合して回転する一対の粉砕歯１４，１４にて構成され、前記同様、厨芥貯留室７内に投入される厨芥の量に制限を加えるとともに、骨などの粉砕し難い厨芥を細かく粉砕して、粉砕部８の負担を軽減し、且つ大きな厨芥が下流側に流れるのを防止している。
【００３５】
図１に戻って、前記厨芥貯留室７の壁面には給水部２からの給水口が開口している。この給水部２は電磁弁からなる第１給水弁１５と第２給水弁１６を有し、これら給水弁１５，１６は給水制御部１７からの信号によってオン・オフされる。即ち、給水弁１５，１６のオン・オフを組み合わせ、給水弁１５、１６の供給量を異ならせることで、厨芥貯留室７への給水量を４段階に制御する自動給水手段とすることができる。
【００３６】
また、自動給水手段とする場合には、厨芥貯留室７内の水位を検知して厨芥と水とのおよその割合を知って給水量を制御することができる。このためには図５に示すように、ディスポーザ本体１の外側にマイクロ波センサの発信部１８ａと受信部１８ｂを配置するか、或いは厨芥貯留室７の壁面の内側に凹部を設け、この凹部内に圧力センサ１９を配置する。
【００３７】
また、図６は給水部２の給水口２０部分をディスポーザの上方から見た斜視図であり、給水口２０の軸線を厨芥貯留室７の壁面にほぼ沿った方向としている。このようにすることで、給水は厨芥貯留室７内で渦巻きを形成し、壁面に厨芥が引っかかることを有効に防止できるとともに、給水量を制御することでクリアランス２３を通過する厨芥量を制御することができる。
【００３８】
図２に戻って、前記粉砕部８には粉砕手段としての回転板２１が設けられ、この回転板２１と粉砕部８の内壁面に設けた固定刃２２との間を粉砕された厨芥を通過させるためのクリアランス２３としている。
【００３９】
このクリアランス２３を単位時間当りに通過する厨芥量が詰まりに影響するため、前記した給水部２による給水量或いは投入部に投入される厨芥量を制御している。
【００４０】
また、回転板２１の上面には１８０°離間して粉砕刃として機能する一対のハンマー２４を取り付けている。このハンマー２４は小端部と大端部を有し、小端部が軸を介して回転板２１に回転自在に支持され、回転時には大端部が遠心力によって外側に振れ、前記固定刃２２との間で厨芥を粉砕する。なお、ハンマー２４の形状は小端部と大端部を有するものに限定されるものではない。
【００４１】
図７（ａ）及び（ｂ）は前記クリアランス２３を変化させる別実施例を示す図であり、この実施例にあっては、回転板２１の外周にフィン２５を取り付け、回転板２１の回転時には同図（ａ）に示すように遠心力でフィン２５が外側に振れてクリアランス２３が狭くなり、回転板２１が停止した場合には同図（ｂ）に示すようにフィン２５が垂れ下がりクリアランス２３が拡がる。
【００４２】
図８は前記回転板２１の裏面を示す斜視図であり、回転板２１の裏面には一対のインペラー２６を取り付けている。このインペラー２６は回転バランスをとるため前記ハンマー２４とは９０°位相をずらせて取り付けられている。インペラー２６としては必ずしも回転板２１の裏面に取り付けられなくてもよく、回転板２１とは別体として独立して回転する構造としてもよい。
【００４３】
このインペラー２６は、排出部９内または排出部９よりも下流の厨芥の排出量を促進するため、その取付角度は回転方向を基準として先端部が径方向の内径側、後端部が径方向の外径側且つ前記先端部の径方向から後退側に位置するようにしている。また、インペラー２６自体の形状も図９に示すように回転方向を基準として後ろ側が膨らんだ湾曲形状としてもよい。
【００４４】
図１０はインペラーの別実施例を説明した図であり、この実施例にあっては、インペラー２６の一端が軸に回動自在に支持され、また回転板の裏面には前記インペラーの回動限を規制するストッパ２７，２８を設け、正転時にはストッパ２７に当接し、逆転時にはストッパ２８に当接することで、常に厨芥を径方向の外径側に押出し、排出量を促進するようにしている。
【００４５】
また、前記排出部９の底面は排出管路４に向かう傾斜面とされ、排出管路４は排出部９径方向から接続されるか、排出部９の接線方向から接続されている。
図１１（ａ）〜（ｆ）は上記排出管路４への厨芥の排出量を制御する手段として、水を噴出する送水手段（排出部ジェット）２９を用いた例を説明した図であり、図１１（ａ）に示す例では、排出部９内の旋回流とは逆向きにジェットを噴出し、回転板の回転がオフの際に、引っ掛かりを解消できる構成とし、（ｂ）に示す例では、排出部９内の旋回流とは順方向にジェットを噴出し、回転板の回転がオフの際に、排出部９内の旋回流の流速を維持して排出性を向上する構成とし、（ｃ）に示す例では、回転板の回転がオフの際に、排出管路４の接続部で繊維状厨芥が引っかかりやすい箇所に向けてジェットを噴出する構成とし、（ｄ）に示す例では、排出部９の接線方向に排出管路４を接続するとともに同じ方向に排出部ジェット２９を接続して、回転板の回転がオフの際に、排出部９内の旋回流の流速を維持して排出性を向上する構成とし、（ｅ）に示す例では、排出管路４ａ及び排出管路４ｂを接続するとともに排出部ジェット２９ａ及び排出部ジェットｂを接続して、回転板の正転時には排出部ジェット２９ａを噴射して引っかかりを防止するとともに排出管路４ａから排出して、回転板の逆転時には排出部ジェット２９ｂを噴射して引っかかりを防止するとともに排出管路４ｂから排出する構成としている。
【００４６】
図１２（ａ）〜（ｃ）は他の送水手段（排出部ジェット）の例を説明した図であり、図１２（ａ）に示す例では、排出部９の底部に排出管路４の接続部に向かう排出部ジェット２９を接続した構成とし、（ｂ）に示す例では、排出管路４が排出部９の底部に下方から接続され、この排出管路４に上方から水を噴出する排出部ジェット２９を排出部９の側面に設け、（ｃ）に示す例では、同じく排出管路４が排出部９の底部に下方から接続され、この排出管路４に向けて水を噴出する排出部ジェット２９が排出部９の底面に沿って設けられている。
クリアランスを通過する厨芥量が減少するに応じて、排出部内または排出部よりも下流の厨芥の排出量が増加するように、上記の送水手段としての排出部ジェット２９とクリアランス通過量制御手段とを同期させることにより、単に排出性向上のみでなく、粉砕物濃度の均一化を図ることができるので、詰まりを防止できる。
【００４７】
図１に戻って、前記排出管路４には封水のためＳ字トラップ部３０を設けている。そして、このトラップ部３０に送水手段（排出部ジェット）２９を設けて排出能力をアップさせてもよい。
【００４８】
具体的には図１３に示すように、イ〜ホの５ケ所に矢印方向に噴出する排出部ジェットを設ける。前記イ〜ホのうちの一箇所に配置してもよいが、全てに配置した場合には、全てのジェットを駆動させずに、イ→ロ→ハ→ニ→ホの順番でジェットをオンにすることで節水効果が期待できる。また、排出部ジェットから噴出するのは水のみとしてもよいが、節水のため水と空気との混合体或いは空気のみとしてもよい。更に、ジェットの向きは排出管路４の内面に沿って螺旋状に旋回するようにして押出し力を高めるようにしたり、逆向きに噴出することで詰まりを防止するようにしてもよい。クリアランスを通過する厨芥量が減少するに応じて、排出部内または排出部よりも下流の厨芥の排出量が増加するように、上記の送水手段としての排出部ジェットとクリアランス通過量制御手段とを同期させることにより、単に排出性向上のみでなく、粉砕物濃度の均一化を図ることができるので、詰まりを防止できる。
【００４９】
図１４及び図１５は厨芥の排出量を制御する手段の一例を示すものであり、このうち図１４に示す例は、トラップ部形状を曲率の大きなループ状にして詰まりを防止している。
【００５０】
トラップ部３０については一部を変形可能としてトラップ部３０内の容積を変化させる構成としてもよい。例えば、回転板が回転している間はトラップ部３０の流路径を狭くして排出を抑制して十分に粉砕されるようにし、回転板が停止した時点でトラップ部３０の流路径を大きくして排出力を向上せしめる。例えば、可撓性材料のトラップ部をアクチュエータで絞ることで流路径を調整することができる。更に、トラップ部３０を構成するパイプとしては断面が楕円形状のものを採用してもよい。
【００５１】
図１５に示す例は、排出部９の一部を可動板３１として排出部９の容積を変化せしめるようにしている。例えば、回転板が回転している間は可動板３１を後退させて排出部９内の容積を大きくして十分に粉砕されるまで排出を抑制して、回転板が停止した時点で可動板３１を前進させて排出部９内の容積を小さくして排出力を向上せしめる。
【００５２】
また、上記のほかにも排出部９内または前記排出部よりも下流のトラップ部３０内での厨芥の排出量を制御する手段としては、フラッパー弁などを設けることが考えられる。クリアランスを通過する厨芥量が減少するに応じて、排出部内または排出部よりも下流の厨芥の排出量が増加するように、上記のフラッパー弁とクリアランス通過量制御手段とを同期させることにより、単に排出性向上のみでなく、粉砕物濃度の均一化を図ることができるので、詰まりを防止できる。
また、本発明には上記した各別実施例を組み合わせたものも含まれる。
【００５３】
以上の構成からなる厨芥処理装置の運転パターンの一例を以下に説明する。図１６は駆動モータのオン・オフと給水量とを変化させた運転パターンを示す図であり、この実施例ではモータＭとして、回転数が毎分約１５００〜１８００回のＡＣモータを用いている。また、モータ制御部３にはオン・オフの切り替えによる電気的なノイズを抑制するスナバ回路が組み込まれている。
【００５４】
図１６ａに示す運転例では、運転の開始から運転の終了に至るまで、オン（高速回転）が２秒、オフ（停止）が２秒の当ピッチの運転を繰り返し、一方給水部２からの給水量は運転の開始から約５秒間と運転の終了から約５秒間は多くし、中間では少なくしている。
【００５５】
また、図１６ｂに示す運転例では、運転の開始から運転の終了に至るまで、オン（高速回転）が２秒、オフ（低速回転）が２秒の当ピッチの運転を繰り返し、一方給水部２からの給水量は運転の開始から約５秒間と運転の終了から約５秒間は多くし、中間では少なくしている。
【００５６】
また、図１６ｃに示す運転例では、運転の開始から運転の終了に至るまで、モータの駆動は終始オンであるが、回転数が２秒で高速回転と低速回転を繰り返し、一方給水部２からの給水量は運転の開始から約５秒間と運転の終了から約５秒間は多くし、中間では少なくしている。
【００５７】
一般的にモータの寿命はモータ内のオン、オフを切り替えるリレー等の寿命に左右される場合が多い。よって、モータの寿命を長くするためには、モータのオン、オフの頻度を少なくすることが好ましい。上記実施形態においては、モータを終始オンの状態で回転数を可変させているためモータの寿命を長くすることができる。上記制御はＤＣモータを用いることで容易に達成することができる。
【００５８】
運転の開始直後は、前記回転板２１と固定刃２２との間のクリアランス２３を単位時間当りに通過する粉砕物が多くなり、下流側における詰まりの原因となるが、可変運転にすることで運転の開始直後の厨芥の濃度を低くしている。また、運転の開始直後に給水量を増加させることでも、厨芥の濃度を低くしている。
【００５９】
図１７はクリアランスを通過する粉砕物濃度と駆動開始からの時間との関係を、インペラーを設けた連続運転、インペラーを設けない連続運転、インペラーを設けた可変運転、インペラーを設けない可変運転について比較したグラフである。このグラフから分かるように、連続運転を行った場合には、インペラーを設けた場合でも設けない場合でも運転初期における粉砕物濃度が急激に上昇し詰まりやすくなり、一方インペラーを設けない可変運転にあっては、オフ時に急激に粉砕物濃度が低下し、厨芥を全て排出するまでの時間が長時間になる。ところが、本発明のように、インペラーを設けた可変運転とすることで、運転の開始から終了に至るまでの粉砕物濃度がほぼ一定値に収斂することになる。
【００６０】
図１８ａ乃至図２１は運転パターンの別実施例を示す図であり、図１８ａに示す実施例では、モータについては、運転の中間でのオン間隔を３秒、運転後半に１５秒の比較的長いオン状態を入れ、最後に１秒のオン状態を２回行い、給水については、運転の開始直後のみに給水量を増加させている。このように、運転の開始直後に給水量を増加させて、厨芥濃度を小さくして、詰まりを防止することができるとともに、最後に短い可変運転を行うことで排出口への引っかかりを防止することができる。
【００６１】
また、図１８ｂに示す実施例では、モータについては、運転後半に１５秒の比較的長いオン状態では、回転数を増加させている。このように、回転板の回転数を増減させることにより、粉砕能力の制御することができる。そのため、粉砕物濃度の均一化を図ることができるので、詰まりを防止できる。
【００６２】
図１９に示す運転パターンは、図１８のパターンと比較して、モータについては運転開始直後のオン状態を１秒と短くし、給水については、運転の後半部において一旦給水を停止し、モータをオフにした後に更に大量の給水を行うようにしている。このように、一旦給水を停止することで、比重が軽くて粉砕部内で浮いてしまい粉砕されにくいグレープフルーツの皮などの厨芥も粉砕することができる。
【００６３】
図２０に示す運転パターンは、モータについては、運転の前半を約３秒のオン状態を数回行い、運転の後半を約３０秒のオン状態とし、給水については後半に連続して多量の水を供給するようにしている。このパターンは、オン・オフの頻度が少ないため、リレーの耐久性に優れる。
【００６４】
図２１及び図２２に示す運転パターンは、オンとオフの間に逆転を介在させたもので、このように逆転させることで、一旦絡まった繊維状の厨芥を解すことができる。尚、図２１に示すパターンではオン・オフ・逆転の運転間隔を約２秒としているが、図２１に示すパターンでは同運転間隔を約１秒としている。
【００６５】
また、クリアランスを通過する厨芥量が減少するに応じて、排出部内または排出部よりも下流の厨芥の排出量が増加するように、回転板２１の回転数（オン・オフ制御）と送水手段（排出部ジェット）２９とを同期させて駆動することで均一排出が可能になる。即ち、回転板２１の回転数が低下するのに合わせて送水手段（排出部ジェット）２９からの送水量を多くすれば粉砕物濃度の均一化を図ることができるので、詰まりを防止できる。
【００６６】
また、回転板２１の回転数が増加すると移動量が多くなるので、回転数が一定値以上になったことを条件として送水手段（排出部ジェット）２９を駆動して排出するようにしてもよい。
【００６７】
更に、前記厨芥貯留室７の水量を検知するマイクロ波センサ１８、圧力センサ１９或いは排出部９、排出管路４またはトラップ部３０に設けた詰まりセンサによって詰まりを検知した場合に、前記排出部ジェット、トラップ部ジェットをオンまたは流量アップ、インペラー２６の回転をオンまたは回転数アップ、フラッパー弁の開度をダウン、逆流ジェットをオンまたは流量アップ、排出部９の容積変更、トラップ部の形状変更などを行うことで、詰まりを解消することができる。
【００６８】
更に、クリアランスを通過する厨芥量が減少するに応じて、排出部内または排出部よりも下流の厨芥の排出量が増加するように、上記の排出部ジェット、トラップ部ジェット、インペラーとクリアランス通過量制御手段とを同期して駆動することで、粉砕物濃度の均一化を図ることができるので、詰まりを防止できる。
【００６９】
また、厨芥貯留室に投入された厨芥量を、回転板の回転のトルクから検知して、粉砕制御手段を制御するようにしてもよい。
【００７０】
尚、短時間（約６０秒）の運転時間の間に、粉砕物が確実に排出されるパターンであれば、運転パターンは上記した例に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明に係る厨芥処理装置の全体構成図
【図２】同厨芥処理装置の一部を構成するディスポーザの断面図
【図３】厨芥投入量規制手段として、開度調節手段を用いた例を示すディスポーザの概略図
【図４】厨芥投入量規制手段として、プレ粉砕手段を用いた例を示すディスポーザの概略図
【図５】自動給水手段に水量センサを設けた例を示すディスポーザの概略図
【図６】自動給水手段をトルネード型給水とした例を示すディスポーザの概略図
【図７】（ａ）及び（ｂ）はクリアランスを単位時間当りに通過する厨芥量を制御する手段として、遠心力フィンを用いた例を示すディスポーザの概略図
【図８】排出部内または前記排出部よりも下流の厨芥の排出量を制御する手段として、インペラーを用いた例を示す斜視図
【図９】インペラーの別実施例を示す図８と同様の図
【図１０】正逆回転対応型インペラーを用いた別実施例を示す概略図
【図１１】（ａ）〜（ｅ）は厨芥の排出量を制御する手段として、水を噴出する送水手段（排出部ジェット）を用いた例を説明した図
【図１２】（ａ）〜（ｃ）は他の送水手段（排出部ジェット）の例を説明した図
【図１３】水を噴出する送水手段をトラップ部に設けた例を説明した図
【図１４】厨芥の排出量を制御する手段として、トラップ部形状を変化させた例を説明した図
【図１５】厨芥の排出量を制御する手段として、排出部の容積を可変とした例を説明した図
【図１６ａ】駆動モータのオン・オフと給水量とを変化させた運転パターンを示す図で、駆動モータのオン・オフを繰り返して駆動モータのオフ時に回転数が０まで落ちるパターン
【図１６ｂ】駆動モータのオン・オフと給水量とを変化させた運転パターンを示す図で、駆動モータのオン・オフを繰り返して駆動モータのオフ時に回転数が０まで落ちないパターン
【図１６ｃ】駆動モータのオン・オフと給水量とを変化させた運転パターンを示す図で、駆動モータのオン時に駆動モータの回転数が変化するパターン
【図１７】クリアランスを通過する粉砕物濃度と駆動開始からの時間との関係を、インペラーを設けた連続運転、インペラーを設けない連続運転、インペラーを設けた可変運転、インペラーを設けない可変運転について比較したグラフ
【図１８ａ】運転パターンの別実施例を示す図で、高回転の回転数が一定の場合のパターン
【図１８ｂ】運転パターンの別実施例を示す図で、一部に更なる高回転の部分を含むパターン
【図１９】運転パターンの別実施例を示す図
【図２０】運転パターンの別実施例を示す図
【図２１】運転パターンの別実施例を示す図
【図２２】運転パターンの別実施例を示す図
【符号の説明】
【００７２】
１…ディスポーザ本体、２…給水部、３…モータ制御部、４…排出管路、５…シンク、６…厨芥投入部、７…厨芥貯留室、８…粉砕部、９…排出部、１０…開口、１１…蓋体、１２…弁体、１３…プレ粉砕部、１４…粉砕歯、１５…第１給水弁、１６…第２給水弁、１７…給水制御部、１８ａ…マイクロ波センサの発信部、１８ｂ…マイクロ波センサの受信部、１９…圧力センサ、２０…給水口、２１…回転板、２２…固定刃、２３…クリアランス、２４…ハンマー、２５…フィン、２６…インペラー、２７，２８…ストッパ、２９…送水手段（排出部ジェット）、３０…トラップ部、３１…可動板、Ｍ…モータ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６ａ】
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【図１６ｂ】
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【図１６ｃ】
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【図１７】
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【図１８ａ】
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【図１８ｂ】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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