(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の接続端子と、該複数の接続端子を収容する箱形のハウジング本体と、該ハウジング本体に装着され前記複数の接続端子を二重に係止するスペーサとを備え、前記ハウジング本体は、前記複数の接続端子に対する複数の端子収容室と、前記スペーサに対するスペーサ装着孔と、相手側コネクタとの嵌合操作を行う者の指が添えられるように前記ハウジング本体の左壁、右壁の各外面に突設した一対の指当て部とを有し、前記スペーサは、前記ハウジング本体に係合する一対のスペーサ側係止部を有し、前記複数の端子収容室は、前記ハウジング本体の前後方向に前記複数の接続端子を各々挿着、収容することが可能に形成されたコネクタにおいて、
前記スペーサ装着孔は、前記ハウジング本体の上壁又は下壁いずれかより前記複数の端子収容室にかけて形成されるとともに、前記ハウジング本体の前記左壁及び前記右壁の各内面を含み、且つ、前記左壁及び前記右壁における前記各内面の、前記一対の指当て部の逆側となる位置には、前記スペーサ装着孔に連通するとともに該スペーサ装着孔の開口縁より前記スペーサの装着方向に延在する凹みが形成され、該凹みには、前記スペーサの前記スペーサ側係止部を係合させる本体側係止部の少なくとも一部が設けられることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記一対のスペーサ側係止部は、前記本体側係止部に各々係合する仮係止部と本係止部とを有することを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
請求項２に記載のコネクタにおいて、
前記仮係止部及び前記本係止部は突起状に形成され、これらの近傍には貫通孔又はスリットが形成されることを特徴とするコネクタ。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３いずれか記載のコネクタにおいて、
前記スペーサは、ヒンジを介して前記ハウジング本体の前部に係合するとともに前記複数の端子収容室に収容される前記複数の接続端子の位置規制を行うフロントホルダーを有することを特徴とするコネクタ。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４いずれか記載のコネクタにおいて、
前記一対の指当て部の突出方向の先端は、前記相手側コネクタのコネクタハウジングにおける外形を構成する外周面よりも内側に位置することを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ハウジング本体に収容された複数の接続端子を二重に係止するスペーサを備えたコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
端子収容室を有するコネクタハウジングと、その端子収容室に収容される接続端子とから成る従来のコネクタは、各端子収容室にランスを一体に設けており、そのランスに挿入される接続端子を係合させ、抜けを防止するような構造になっている。
【０００３】
しかし、ランスだけでは接続端子に対する係止力が十分ではないため、近年においては、コネクタハウジングに別部品であるスペーサを装着して接続端子を二重に係止するような構造も採用されるようになってきた。
【０００４】
図１９は、本願出願人により先に提案した特開平３−２９２７６号公報におけるコネクタを示している。
【０００５】
図１９におけるコネクタ１によれば、そのコネクタ１は、図示しない複数の接続端子を収容するためのハウジング本体２と、ハウジング本体２に装着されるスペーサ３とを備えた構成になっている。
【０００６】
ハウジング本体２には、前後方向に貫通する上下二段の複数の端子収容室４と、複数の端子収容室４に直交するようにハウジング本体２の上壁５から凹設されるスペーサ装着孔６とが形成されている。複数の端子収容室４には、図示しないランスが一体に形成されている。
【０００７】
スペーサ装着孔６は、複数の端子収容室４に連通する矩形状の孔であり、スペーサ装着孔６の後方側縁の中間には、上下の端子収容室４を区画する仕切り壁７に連続する溝部８、８が適宜間隔を置いて形成されている。溝部８、８には、スペーサ３に対するロッキングアーム９、９が一体に形成されている。
【０００８】
スペーサ３は、二枚の蓋体１０、１１を複数の隔壁板１２で上下に連結した枠体形状に形成されている。スペーサ３には、ロッキングアーム９、９に係合する突条１３、１３が設けられている。突条１３、１３は、上側の蓋体１０よりも一段低く形成されている。また、ロッキングアーム９、９とほぼ同じであって、溝部８、８に収容されるだけの十分な厚みを有している。
【０００９】
スペーサ３をスペーサ装着孔６に押し込み、ロッキングアーム９、９を弾性変形させて、そのロッキングアーム９、９と突条１３、１３とを係合させると、スペーサ３の係止壁１４が図示しない接続端子に係合する。接続端子は、ハウジング本体２とスペーサ３とで二重係止されて抜けが防止される。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、近年、コネクタのような部品に対しても小型化の実現が要望されてきた。
しかしながら、上記従来技術にあっては、スペーサ装着孔６の後方側縁の中間に、ロッキングアーム９、９を適宜間隔を置いて形成していることから、スペーサ３に対する係止用のスペース、即ち溝部８、８の分だけハウジング本体２の外形が大きくなってしまっていた。
【００１１】
スペーサ３を有するコネクタ１においては、上記係止用のスペースが必要不可欠であることから、小型化の要望に答えるのは困難であった。
【００１２】
仮に、上記係止用のスペースを小さく（狭く）してハウジング本体２を小型化させた場合には、スペーサ３に対する係止力が低下して、スペーサ３がハウジング本体２の上壁５に対して浮き上がったり、輸送時に脱落してしまったりする恐れがあった。
【００１３】
尚、ハウジング本体２のスペーサ３が装着される部分は、通常、相手側コネクタとの嵌合部分にかかることから、ハウジング本体２の外形が大きくなれば上記相手側コネクタの外形も当然に大きくなってしまうことになる。
従って、以上のことから、コネクタの小型化を実現するための改善をする必要がある。
【００１４】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされるもので、スペーサに対する係止力を維持しつつ小型化を実現したコネクタを提供することを課題とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するためなされた請求項１記載の本発明のコネクタは、複数の接続端子と、該複数の接続端子を収容する箱形のハウジング本体と、該ハウジング本体に装着され前記複数の接続端子を二重に係止するスペーサとを備え、前記ハウジング本体は、前記複数の接続端子に対する複数の端子収容室と、前記スペーサに対するスペーサ装着孔と、相手側コネクタとの嵌合操作を行う者の指が添えられるように前記ハウジング本体の左壁、右壁の各外面に突設した一対の指当て部とを有し、前記スペーサは、前記ハウジング本体に係合する一対のスペーサ側係止部を有し、前記複数の端子収容室は、前記ハウジング本体の前後方向に前記複数の接続端子を各々挿着、収容することが可能に形成されたコネクタにおいて、前記スペーサ装着孔は、前記ハウジング本体の上壁又は下壁いずれかより前記複数の端子収容室にかけて形成されるとともに、前記ハウジング本体の前記左壁及び前記右壁の各内面を含み、且つ、前記左壁及び前記右壁における前記各内面の、前記一対の指当て部の逆側となる位置には、前記スペーサ装着孔に連通するとともに該スペーサ装着孔の開口縁より前記スペーサの装着方向に延在する凹みが形成され、該凹みには、前記スペーサの前記スペーサ側係止部を係合させる本体側係止部の少なくとも一部が設けられることを特徴としている。
【００１６】
請求項２記載の本発明のコネクタは、請求項１に記載のコネクタにおいて、前記一対のスペーサ側係止部は、前記本体側係止部に各々係合する仮係止部と本係止部とを有することを特徴としている。
【００１７】
請求項３記載の本発明のコネクタは、請求項２に記載のコネクタにおいて、前記仮係止部及び前記本係止部は突起状に形成され、これらの近傍には貫通孔又はスリットが形成されることを特徴としている。
【００１８】
請求項４記載の本発明のコネクタは、請求項１ないし請求項３いずれか記載のコネクタにおいて、前記スペーサは、ヒンジを介して前記ハウジング本体の前部に係合するとともに前記複数の端子収容室に収容される前記複数の接続端子の位置規制を行うフロントホルダーを有することを特徴としている。
【００１９】
請求項５記載の本発明のコネクタは、請求項１ないし請求項４いずれか記載のコネクタにおいて、前記一対の指当て部の突出方向の先端は、前記相手側コネクタのコネクタハウジングにおける外形を構成する外周面よりも内側に位置することを特徴としている。
【００２０】
請求項１に記載された本発明によれば、ハウジング本体は、スペーサのスペーサ側係止部を係合させる本体側係止部の少なくとも一部を設けた凹みを有する。凹みは、スペーサ装着孔に連通するとともに、一対の指当て部の逆側となる位置の左壁及び右壁の各内面に形成される。そして、一対の指当て部は、相手側コネクタとの嵌合操作を行う者の指が添えられるようにハウジング本体の左壁、右壁の各外面に形成される。一対の指当て部は、相手側コネクタとの嵌合操作の際に指が添えられるから、相手側コネクタとの嵌合部分にかかることはない。このことから、ハウジング本体の左壁及び右壁間の間隔を凹みの分だけ従来よりも狭めることが可能になる。スペーサのスペーサ側係止部は、凹みの位置に対応して形成されることになるから、スペーサも当然の如くハウジング本体とともに小型化される。凹みを有することで、スペーサ側係止部が薄くならず、スペーサに対する係止力は、従来のままの力で維持される。
【００２１】
請求項２に記載された本発明によれば、コネクタは、スペーサをハウジング本体に仮係止させた状態で接続端子の収容が可能になる。
【００２２】
請求項３に記載された本発明によれば、仮係止又は本係止の際に、仮係止部又は本係止部と貫通孔又はスリットの間の部分が撓んで係合が行われる。スペーサの装着が容易である。
【００２３】
請求項４に記載された本発明によれば、機能を付加したスペーサであっても小型化の実現が可能になる。
【００２４】
請求項５に記載された本発明によれば、一対の指当て部によって相手側コネクタに接続された際の状態が大型化することはない。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態を説明する。
図１は本発明のコネクタの一実施の形態を示す底面図である。また、図２は図１のコネクタの正面図、図３は図１のコネクタの側面図、図４は図１の相手側コネクタの一部断面を含む平面図、図５は図１の相手側コネクタの正面図を示している。
【００２６】
図１において、引用符号２１は本発明に係るコネクタを示している。
コネクタ２１は、図示しない配線基板上に固定される相手側コネクタ２２に対して電気的に接続されるようになっており、複数の雌形の接続端子２３と、その接続端子２３を各々挿着、収容するハウジング本体２４と、接続端子２３を二重に係止するためハウジング本体２４に装着されるスペーサ２５とを備えて構成されている。また、コネクタ２１は、ハウジング本体２４の下壁２６側からスペーサ２５を装着するように構成されている。
【００２７】
スペーサ２５は、ヒンジ２７、２７を介してハウジング本体２４の前部に嵌合するフロントホルダー２８を一体に備えている（図２も参照）。フロントホルダー２８は、ハウジング本体２４に装着される接続端子２３に対するストッパの役割を果たすようになっている。
【００２８】
コネクタ２１は、ハウジング本体２４に一対の指当て部２９、２９（図２及び図３も参照）を有しており、指当て部２９、２９に指を添えながら押し込んで相手側コネクタ２２に接続されるようになっている。
【００２９】
コネクタ２１が相手側コネクタ２２に接続される際には、相手側コネクタ２２の後述する接続端子３１がフロントホルダー２８を介してハウジング本体２４内に挿入され、接続端子２３と電気的に接続されるようになっている。
【００３０】
上記相手側コネクタ２２は、上記図示しない配線基板に一端側が半田付けされる複数の雄形の接続端子３１と、コネクタ２１に対向する側が開放され、複数の接続端子３１の他端側が収容される箱形のコネクタハウジング３２とを備えて構成されている。
【００３１】
複数の接続端子３１の他端側は、図４に示される如く、コネクタハウジング３２の奥壁３３から開放端に向けて突出するように固定されている。また、上下二段に配設されている（図５参照）。複数の接続端子３１は、Ｌ字状に屈曲形成されている。
【００３２】
コネクタハウジング３２は、図４又は図５に示される如く、合成樹脂材により成形されており、上壁３４にロック部３５が形成されている。また、ロック部３５を挟んだ両側には、深溝のガイド３６、３６と、浅溝のガイド３７、３７とが形成されている。
【００３３】
上壁３４に対して逆側となる下壁３８には、上記図示しない配線基板に対する固定部３９、３９（図１も参照）と、支持部４０（図１も参照）とが一体に形成されている。支持部４０を挟んだ左右方向の両側には、浅溝のガイド４１、４１が形成されている。
【００３４】
上記ガイド３７、３８、４１は、コネクタ２１（図１参照）に対する嵌合部４２に連通するように形成されている。固定部３９、３９には、ねじ孔４３、４３（図１参照）が形成されている。支持部４０は、上記図示しない配線基板に接触して相手側コネクタ２２の振れを規制するようになっている。
【００３５】
図１に戻り、コネクタ２１は、スペーサ２５に対する係止力を維持しつつ左右方向（幅方向）の小型化が図られている。これには、一対の指当て部２９、２９が利用されている。コネクタ２１が小型化されることで、嵌合する相手側コネクタ２２も小型化されることになる。
【００３６】
尚、本明細書において、上下、左右、前後を次のように定義する。基準となる部材をハウジング本体２４とする。図３においてスペーサ２５が装着される側を「下」とする。これにより、下壁２６（図１参照）の逆側が「上」となる。また、図２を正規に見た場合の左側を「左」、右側を「右」とする。さらに、図１において相手側コネクタ２２に対向する側を「前」、接続端子２３の挿着側を「後」とする。
【００３７】
以下、上記構成部材について詳細に説明する。接続端子２３、ハウジング本体２４、スペーサ２５の順に説明する。
【００３８】
上記接続端子２３は、導電性を有する金属薄板をプレス加工して形成されており、図１又は図３に示される如く、電気接触部４５と電線接続部４６とから構成されている。
【００３９】
電気接触部４５は、内部に図示しない弾性接触片を有する矩形箱形に形成されており、その下壁４７には、後述するランス９３（図９参照）を係合させるための矩形の孔４８が形成されている。
【００４０】
電気接触部４５の先端部には、特に図示しないが、相手側コネクタ２２の接続端子３１が挿入可能となる開口部が形成されている。上記先端部を介して相手側コネクタ２２の接続端子３１が挿入されると、図示しない弾性接触片に接続端子３１が接触するようになっている。
【００４１】
電線接続部４６は、電気接触部４５に連成されており、その連続する部分には、スペーサ２５により係止される肩部４９が形成されている。電線接続部４６には、芯線を露出させた電線５０が圧着されている。
【００４２】
次に、図６ないし図１１のいずれかを参照しながらハウジング本体２４を説明する。
図６はハウジング本体の平面図、図７はハウジング本体の底面図、図８はハウジング本体の正面図、図９は図８のＡ−Ａ線断面図、図１０はハウジング本体の背面図、図１１は図８のＢ−Ｂ線断面図を示している。
【００４３】
上記ハウジング本体２４は、上記コネクタハウジング３２（図４又は図５参照）と同様に合成樹脂製であり、下壁２６と、その下壁２６の逆側に位置する上壁５５と、これらの端部に連続する左壁５６、右壁５７と、後壁５８とで略矩形箱形に形成されている。
【００４４】
上壁５５には、ロック部材６１と、高さが高い一対のガイドレール６２、６２と、一対の膨出部６３、６３と、高さが低い一対のガイドレール６４、６４と、上記フロントホルダー２８（図２参照）に対する一対の孔６５、６５とが形成されている。
【００４５】
また、ロック部材６１、ガイドレール６２、６２及びガイドレール６４、６４は、上壁５５の前後方向に沿って互いに平行に延在するように形成さている。膨出部６３、６３は、上壁５５の後部側（後壁５８側）に形成されている。
【００４６】
ロック部材６１は、一端が上壁５５の前部側に連成され、他端が上壁５５の後部側に連成される略帯板状の可撓片部６６を備えており、その可撓片部６６の中間には、上記コネクタハウジング３２（図４参照）のロック部３５（図４参照）に係合する突起６７が形成されている。また、可撓片部６６の他端側には、押圧部６８が形成されている。
【００４７】
ロック部材６１は、押圧部６８を押圧することによって可撓片部６６が撓むように構成されている。
【００４８】
一対のガイドレール６２、６２は、上記コネクタハウジング３２（図５参照）のガイド３６、３６（図５参照）に案内される片状の部材であって、後部側には、ロック部材６１に対する保護部６９が一体に形成されている。保護部６９は、上壁５５の左右方向に形成されている。また、ガイドレール６２、６２に対してアーチ状に形成されている。
【００４９】
一対の膨出部６３、６３は、ガイドレール６２、６２と共にロック部材６１を保護するように形成されている。膨出部６３、６３は、ガイドレール６２、６２及びガイドレール６４、６４の後部に連成されている。
【００５０】
一対のガイドレール６４、６４は、上記コネクタハウジング３２（図５参照）のガイド３７、３７（図５参照）に案内される片状の部材であって、左壁５６及び右壁５７にそれぞれ連成されている。
【００５１】
一対の孔６５、６５は、ガイドレール６２、６２の外側（左壁５６及び右壁５７側）且つ上壁５５の前部側に貫通形成されている。孔６５、６５は、矩形状に形成されている。
【００５２】
左壁５６には、上記指当て部２９と上記フロントホルダー２８（図２参照）に対する孔７１とが形成されている。孔７１は、左壁５６の前部に貫通形成されている。
【００５３】
指当て部２９は、左壁５６の後部外面から上記左右方向に沿って外方に突出形成されている。指当て部２９の突出方向の先端は、上記コネクタハウジング３２（図４又は図５参照）の左壁７２の外面よりも内方に形成されている。指当て部２９は、相手側コネクタ２２（図１参照）との嵌合操作の際に指が添えられるから、相手側コネクタ２２（図１参照）との嵌合部分（嵌合部４２）にかかることはない。
【００５４】
右壁５７には、左壁５６と同様に、上記指当て部２９と上記フロントホルダー２８（図２参照）に対する孔７１とが形成されている。右壁５７側の孔７１は、右壁５７の前部に、左壁５６側の孔７１と同様、貫通形成されている。
【００５５】
右壁５７側の指当て部２９は、右壁５７の後部外面から上記左右方向に沿って外方に突出形成されている。指当て部２９の突出方向の先端は、上記コネクタハウジング３２（図４又は図５参照）の右壁７３の外面よりも内方に形成されている。
【００５６】
下壁２６には、スペーサ装着孔７６と、フロントホルダー装着孔７７とが形成されている。また、ハウジング本体２４の内部には、後壁５８からフロントホルダー装着孔７７にかけて端子収容部７８が形成されている。端子収容部７８は、複数の端子収容室７９を含んで構成されている。
【００５７】
スペーサ装着孔７６は、下壁２６の中間から後部にかけて形成されている。また、下壁２６から上壁５５に向けて形成されている。スペーサ装着孔７６は、複数の端子収容室７９に連通するとともに、左壁５６及び右壁５７の各内面を含んで形成されている。
【００５８】
一方、スペーサ装着孔７６には、スペーサ２５（図１参照）に対する本体側係止部８０、８０が形成されている。本体側係止部８０、８０は、スペーサ装着孔７６に連通する凹み８１、８１を含んで構成されている。
【００５９】
本体側係止部８０、８０は、スペーサ装着孔７６の左縁後部と後縁、及び右縁後部と後縁にかけて形成されている。また、本体側係止部８０、８０は、第一係止部８２、８２（図１１参照、一方のみ図示）と第二係止部８３、８３（図１１参照、一方のみ図示）とで構成されている。引用符号８４、８５は、第一係止部８２、第二係止部８３を形成するための型抜き孔を示している。
【００６０】
凹み８１、８１は、左壁５６及び右壁５７における指当て部２９、２９の逆側となる位置に形成されている。凹み８１、８１は、スペーサ装着孔７６の開口縁（上記左縁及び右縁）からスペーサ２５（図１参照）の装着方向（上下方向）に延在する略溝状に形成されている。
【００６１】
尚、凹み８１、８１に本体側係止部８０、８０の一部を設けているので、小型化されてもスペーサ２５（図１参照）に対する係止力を十分に確保することができる。凹み８１、８１で本体側係止部８０、８０の全部を構成してしまっても当然によいものとする。
【００６２】
引用符号８６、８６は上記ガイド４１、４１（図５参照）に案内されるガイドレールを示している。また、引用符号８７、８７は上記ヒンジ２７、２７（図１参照）に対する凹部を示している。
【００６３】
フロントホルダー装着孔７７は、下壁２６の前部に形成されている。また、下壁２６から上壁５５に向けて形成されている。フロントホルダー装着孔７７は、上記端子収容部７８に連通するとともに、左壁５６及び右壁５７の各内面を含んで形成されている。
【００６４】
また、フロントホルダー装着孔７７は、ハウジング本体２４の前部を開放するように形成されている。フロントホルダー装着孔７７には、上壁５５の孔６５、６５と、左壁５６及び右壁５７の各孔７１とが連通するようになっている。
【００６５】
端子収容部７８は、上記複数の端子収容室７９と、スペーサ装着孔７６及びフロントホルダー装着孔７７間の下壁２６部分に形成される複数の端子挿着部９０と、後壁５８に形成される複数の端子挿着部９１と、スペーサ装着孔７６より臨む位置に形成される仕切り壁９２とを備えて構成されている。
【００６６】
端子収容室７９は、ハウジング本体２４の前後方向に沿って略溝状に形成されている。また、左右方向に整列しており、一段のみ形成されている。端子収容室７９には、仕切り壁９２が一体に形成されている。仕切り壁９２は、スペーサ２５（図１参照）側の後述する端子収容室１０５（図１３及び図１４参照）の一部を区画するように上記左右方向に沿って形成されている。
【００６７】
複数の端子挿着部９０は、上下二段且つ左右方向に整列して形成されており、その内部には、上記接続端子２３（図１参照）の孔４８（図１参照）に係合するランス９３が突出形成されている。ランス９３は可撓性を有している。また、接続端子２３（図１参照）の抜けを防止するようになっている。
【００６８】
複数の端子挿着部９１は、上下二段且つ左右方向に整列して形成されている。また、段を仕切る仕切り壁９４が形成されており、その仕切り壁９４の一部は、スペーサ装着孔７６内に突出するように形成されている。
【００６９】
仕切り壁９４は、上記仕切り壁９２に対して間隔をあけて位置し、これらの間には、スペーサ２５（図１参照）側の後述する仕切り壁１０７（図１４参照）がスペーサ２５（図１参照）の装着時において差し込まれるようになっている。
【００７０】
続いて、図１２ないし図１７のいずれかを参照しながらスペーサ２５を説明する。
図１２はスペーサの側面図、図１３はスペーサの正面図、図１４はスペーサの平面図、図１５スペーサの底面図は、図１６はスペーサの背面図、図１７は図１３のＣ−Ｃ線断面図を示している。
【００７１】
上記スペーサ２５は、上記ハウジング本体２４（図６ないし図１１参照）と同様に合成樹脂製であって、スペーサ装着孔７６（図７参照）の開口形状に合わせて形成された蓋部９８と、その蓋部９８の上記左右方向側の端部に各々連成される側壁９９、９９と、これらの内側に形成される端子収容部１００と、側壁９９、９９の各後部に設けられるスペーサ側係止部１０１、１０１とを備えて構成されている。
【００７２】
また、蓋部９８の前部より延びる帯状のヒンジ２７、２７に連続するフロントホルダー２８は、成形直後において、蓋部９８に直交するように配置形成されている（組み付け時にヒンジ２７、２７を曲げる）。フロントホルダー２８も当然の如く合成樹脂製である。
【００７３】
尚、本形態では、機能を付加したスペーサ２５としてフロントホルダー２８を設けている。フロントホルダー２８がないコネクタ（例えば従来例で説明したような構成のコネクタ）を構成することも当然に可能である。
【００７４】
側壁９９、９９は、スペーサ装着孔７６（図７参照）の深さに対応した長さで形成されている。また、スペーサ装着孔７６（図７参照）の上記各内面に対向するように配設されている。
【００７５】
端子収容部１００は、複数の端子収容室１０５と、仕切り壁１０６、１０７とで構成されている。複数の端子収容室１０５は、上記前後方向に延在し側壁９９、９９間に整列している。また、一段で形成されている。
【００７６】
仕切り壁１０６、１０７は、上記仕切り壁９２（図７参照）の分だけ間隔をあけて配設されている。また、上記左右方向に沿って形成されている。
【００７７】
端子収容室１０５及び仕切り壁１０６には、上記接続端子２３（図３参照）の肩部４９に係合する係止部１０８が形成されている。係止部１０８は、上記ランス９３（図９参照）と共に接続端子２３（図３参照）の抜けを防止するようになっている。係止部１０８とランス９３（図９参照）とで接続端子２３（図３参照）は、二重に係止されることになる。
【００７８】
スペーサ側係止部１０１、１０１は、本体側係止部８０、８０（図１１参照）に係合してスペーサ２５を仮係止又は本係止の状態に保持するようになっている。また、スペーサ側係止部１０１、１０１は、仮係止部１０９、１０９と、本係止部１１０、１１０と、貫通孔１１１、１１１と、スリット１１２、１１２とで構成されている。さらに、スペーサ側係止部１０１、１０１は、本体側係止部８０、８０（図１１参照）のスペースが確保されることで十分な係止力を維持することができるようになっている。
【００７９】
仮係止部１０９、１０９は、スリット１１２、１１２と共に側壁９９、９９の先端側に形成されている。また、仮係止部１０９、１０９は、スリット１１２、１１２によってアーム状に形成されており、その先端に後方へ向けて突出する係止突起１１３、１１３が形成されている。仮係止部１０９、１０９は、十分な可撓性を有している。
【００８０】
本係止部１１０、１１０は、上記上下方向に延在する貫通孔１１１、１１１と共に側壁９９、９９の基端側に形成されている。また、本係止部１１０、１１０には、側壁９９、９９の後端部の中間に後方へ向けて突出する係止突起１１４、１１４が形成されている。本係止部１１０、１１０は、貫通孔１１１、１１１によって弾性変形し、その位置が変位するようになっている。
【００８１】
尚、スペーサ側係止部１０１、１０１は、凹み８１、８１（図７参照）に対応して外側が側壁９９、９９の外面よりも突出するように形成されている。また、スペーサ側係止部１０１、１０１は、本体側係止部８０、８０（図７参照）の形状に対応して後方へ若干突出するように形成されている。
【００８２】
上記フロントホルダー２８は、矩形状に形成されており、上記相手側コネクタ２２（図１参照）に対向する側には、複数の端子挿入口１１７が上下二段に形成されている。また、端子挿着部９０（図８参照）に対向する側には、端子ストッパ１１８が複数の端子挿入口１１７に対応して形成されている。端子挿入口１１７と端子ストッパ１１８は連通している。
【００８３】
フロントホルダー２８の外周面には、上記孔６５、６５（図６参照）に係合する突起１１９、１１９と、上記孔７１、７１（図１１参照）に係合する突起１２０、１２０と、上記ガイドレール８６、８６に一致する突条１２１、１２１とが形成されている。
【００８４】
続いて、以上のように構成された接続端子２３とハウジング本体２４とスペーサ２５とによりなされるコネクタ２１の組み立てについて説明する。
【００８５】
先ず、フロントホルダー２８をフロントホルダー装着孔７７に装着する。フロントホルダー２８の突起１２０、１２０が孔７１、７１に係合して抜けが防止される。この時、フロントホルダー２８に形成されたガイドレール１２５、１２５（図１５参照）が、フロントホルダー装着孔７７に形成された溝状のガイド１２６、１２６（図７参照）に案内される。
【００８６】
次に、スペーサ２５をスペーサ装着孔７６に仮係止させる（図１８参照）。装着により仮係止部１０９、１０９が撓まされる。仮係止部１０９、１０９が第一係止部８２、８２を乗りこえると、仮係止部１０９、１０９と本係止部１１０、１１０とが第一係止部８２、８２及び第二係止部８３、８３を挟み込む。これにより、スペーサ２５が仮係止状態になる。
【００８７】
この状態において、接続端子２３を後壁５８を介して挿入することが可能になる。接続端子２３を挿入すると、接続端子２３は端子収容室７９に装着、収容される。接続端子２３は、ランス９３に係止されて後壁５８からの抜けが防止される。また、フロントホルダー２８の端子ストッパ１１８により前方への移動規制がなされる。
【００８８】
接続端子２３を全て装着、収容させた後、スペーサ２５を本係止させる。本係止部１１０、１１０が弾性変形して第二係止部８３、８３を乗りこえると、スペーサ２５がスペーサ装着孔７６に完全に係合する（図１８の仮想線を参照）。本係止部１１０、１１０と第二係止部８３、８３とでスペーサ２５の脱落が防止される。
【００８９】
また、スペーサ２５が本係止されると、スペーサ２５の係止部１０８が接続端子２３の肩部４９に係合し、接続端子２３は二重係止される。そして、後壁５８からの抜けが確実に防止される。
コネクタ２１に対する一連の組み立ての工程が完了する。
【００９０】
以上、図１ないし図１８までを参照しながら説明してきたように、ハウジング本体２４の左壁５６及び右壁５７間の間隔を凹み８１、８１の分だけ従来よりも狭めることができる。また、スペーサ２５のスペーサ側係止部１０１、１０１は、凹み８１、８１の位置に対応して形成されることになるから、スペーサ２５も当然の如くハウジング本体２４とともに小型化される。凹み８１、８１を有することで、スペーサ側係止部１０１、１０１が薄くならず、スペーサ２５に対する係止力は、従来のままの力で維持される。
【００９１】
その他、本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。
即ち、例えば接続端子２３を雄形の端子にすることも可能である。また、雄形の端子を収容係止するための雌形のハウジング本体にも当然に適用することができる。
【００９２】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載された本発明によれば、ハウジング本体の左壁及び右壁間の間隔を凹みの分だけ従来よりも狭めることができる。スペーサのスペーサ側係止部は、凹みの位置に対応して形成されることになるから、スペーサも当然の如くハウジング本体とともに小型化される。凹みを有することで、スペーサ側係止部が薄くならず、スペーサに対する係止力は、従来のままの力で維持される。
従って、スペーサに対する係止力を維持しつつ小型化を実現したコネクタを提供することができるという効果を奏する。
【００９３】
請求項２に記載された本発明によれば、一対のスペーサ側係止部は、本体側係止部に各々係合する仮係止部と本係止部とを有していることから、スペーサをハウジング本体に仮係止させた状態で接続端子を収容することができる。
従って、よりよいコネクタになる。
【００９４】
請求項３に記載された本発明によれば、仮係止部及び本係止部は突起状に形成され、これらの近傍には貫通孔又はスリットが形成されることから、仮係止又は本係止の際に、仮係止部又は本係止部と貫通孔又はスリットの間の部分が撓み、スペーサの装着を容易にすることができる。また、スペーサに対する装着性を考慮して凹みを複雑な構造にしなくてもよくなることから、小型化に影響を来すことはない。
従って、さらによりよいコネクタになる。
【００９５】
請求項４に記載された本発明によれば、スペーサは、ヒンジを介してハウジング本体の前部に係合するとともに複数の端子収容室に収容される複数の接続端子の位置規制を行うフロントホルダーを有していることから、機能を付加したスペーサであっても小型化を実現することができる。
従って、一層よりよいコネクタになる。
【００９６】
請求項５に記載された本発明によれば、一対の指当て部の突出方向の先端は、相手側コネクタのコネクタハウジングにおける外形を構成する外周面よりも内側に位置していることから、一対の指当て部によって相手側コネクタに接続された際の状態が大型化することはない。
従って、相手側コネクタに接続された際の状態においてもよりよいコネクタである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるコネクタの一実施の形態を示す底面図である。
【図２】図１のコネクタの正面図である。
【図３】図１のコネクタの側面図である。
【図４】図１の相手側コネクタの一部断面を含む平面図である。
【図５】図１の相手側コネクタの正面図である。
【図６】ハウジング本体の平面図である。
【図７】ハウジング本体の底面図である。
【図８】ハウジング本体の正面図である。
【図９】図８のＡ−Ａ線断面図である。
【図１０】ハウジング本体の背面図である。
【図１１】図８のＢ−Ｂ線断面図である。
【図１２】スペーサの側面図である。
【図１３】スペーサの正面図である。
【図１４】スペーサの平面図である。
【図１５】スペーサの底面図である。
【図１６】スペーサの背面図である。
【図１７】図１３のＣ−Ｃ線断面図である。
【図１８】スペーサの仮係止と本係止を説明するための拡大断面図である。
【図１９】従来例のコネクタの一部断面を含む分解斜視図である。
【符号の説明】
２１  コネクタ
２２  相手側コネクタ
２３  接続端子
２４  ハウジング本体
２５  スペーサ
２６  下壁
２７  ヒンジ
２８  フロントホルダー
２９  指当て部
３１  接続端子
３２  コネクタハウジング
３３  奥壁
３４  上壁
３５  ロック部
３６、３７  ガイド
３８  下壁
３９  固定部
４０  支持部
４１  ガイド
４２  嵌合部
４３  ねじ孔
４５  電気接触部
４６  電線接続部
４７  下壁
４８  孔
４９  肩部
５０  電線
５５  上壁
５６  左壁
５７  右壁
５８  後壁
６１  ロック部材
６２  ガイドレール
６３  膨出部
６４  ガイドレール
６５  孔
６６  可撓片部
６７  突起
６８  押圧部
６９  保護部
７１  孔
７２  左壁
７３  右壁
７６  スペーサ装着孔
７７  フロントホルダー装着孔
７８  端子収容部
７９  端子収容室
８０  本体側係止部
８１  凹み
８２  第一係止部
８３  第二係止部
８４、８５  型抜き孔
８６  ガイドレール
８７  凹部
９０、９１  端子挿着部
９２  仕切り壁
９３  ランス
９４  仕切り壁
９８  蓋部
９９  側壁
１００  端子収容部
１０１  スペーサ側係止部
１０５  端子収容室
１０６、１０７  仕切り壁
１０８  係止部
１０９  仮係止部
１１０  本係止部
１１１  貫通孔
１１２  スリット
１１３、１１４  係止突起
１１７  端子挿入口
１１８  端子ストッパ
１１９、１２０  突起
１２１  突条
１２５  ガイドレール
１２６  ガイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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