(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
掃除機本体と、
この掃除機本体内のほぼ中央に形成され上面に通気口を形成する筒状のホルダに収容された電動機と、
この電動機の回転軸に取り付けられて駆動されるファンと、
このファンによって吸引された空気に含まれる塵埃を濾過し逆カップ状に形成されたフィルタケースの周壁部に取り付けられているフィルタと、
このフィルタによって濾過された塵埃を溜める円筒状に形成された内側環状壁と外側環状壁及びこれら内・外側環状壁を一体化する底壁面とを有し、これら内・外側環状壁と底壁面で囲まれた環状の集塵部を形成する集塵容器と、
前記掃除機本体に回動自在に取り付けられた蓋部とを有し、
前記集塵部の内周側の全周に渡って前記フィルタを形成し、
前記集塵部の周方向に気流が流れるようにするための渦流形成手段を設け、
前記蓋部に前記フィルタケースの上面に設けられた位置決め部と嵌合する位置決め凹部が形成されていることを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記フィルタケースは、前記内側環状壁の下端周縁に形成された段部によって、前記内側環状壁と僅かな隙間を保って着脱自在に装着されていることを特徴とする請求項１記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は電気掃除機に関するものであり、特に、着脱自在の容器内に収集した塵埃を溜めるようにする電気掃除機に関するものである。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
従来この種の電気掃除機としては、例えば特開平５−２５３０９６号公報等に記載されているようなものが知られている。これは、手持ち式の電気掃除機であり、ファンモータ（ファン及び電動機）の前方に集塵ケース（集塵部）及びフィルタを設け、ファンモータによって吸引された空気に含まれる塵埃をフィルタによって濾過し、集塵ケースに溜めるものである。また、同様の原理で集塵する比較的大型の電気掃除機も特開平５−１５４０７５号公報等で知られている。
【０００３】
しかしながら、これらの電気掃除機においては、ファンモータと集塵ケースが前後、或いは上下に配列されているため、掃除機全体が大型化してしまうという問題があった。そして、この掃除機の大型化を避けようとした場合、集塵ケースを小型化すれば比較的掃除機を小型化できるが、塵埃の収容量が少なくなってしまうため、実用性が犠牲になってしまうという虞があった。また、前者の電気掃除機においては、フィルタが塵埃で目詰まりしてしまいやすいという問題があり、この目詰まりを防ぐために、後者の電気掃除機のように、フィルタに付着した塵埃を落とすための機構を設けることも考えられるが、このような機構を設けた場合、製品のコストアップを招くという問題があった。
【０００４】
本発明は以上の問題点を解決し、比較的小型に構成できると共に、目詰まりを起こしにくい電気掃除機を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１の電気掃除機は、掃除機本体と、この掃除機本体内のほぼ中央に形成され上面に通気口を形成する筒状のホルダに収容された電動機と、この電動機の回転軸に取り付けられて駆動されるファンと、このファンによって吸引された空気に含まれる塵埃を濾過し逆カップ状に形成されたフィルタケースの周壁部に取り付けられているフィルタと、このフィルタによって濾過された塵埃を溜める円筒状に形成された内側環状壁と外側環状壁及びこれら内・外側環状壁を一体化する底壁面とを有し、これら内・外側環状壁と底壁面で囲まれた環状の集塵部を形成する集塵容器と、前記掃除機本体に回動自在に取り付けられた蓋部とを有し、前記集塵部の内周側の全周に渡って前記フィルタを形成し、前記集塵部の周方向に気流が流れるようにするための渦流形成手段を設け、前記蓋部に前記フィルタケースの上面に設けられた位置決め部と嵌合する位置決め凹部が形成されているものである。
【０００６】
請求項１の構成とすることにより、電動機及びファンの外周を囲むように環状の集塵部が配置され、フィルタによって濾過された塵埃が集塵部に溜められると共に、塵埃が除かれた空気が集塵部で囲まれたファンによって吸引されて外部に放出される。また、ファンの回転によって形成された気流に含まれる塵埃が、集塵部内周の全周に広く形成されたフィルタの全域に渡って濾過されると共に、塵埃の除かれた空気が集塵部内周のフィルタを通過して短い経路でファンに至る。また、集塵部内に吸引された塵埃を含む空気が、渦流形成手段によって集塵部外周に沿って回転することで、遠心力によって大きな塵埃が集塵部の外周側内壁に押し付けられて塵埃の一部が気流から除かれ、更に集塵部内周に設けられたフィルタによって塵埃が除かれる。
【０００７】
また、本発明の請求項２の電気掃除機は、請求項１において、前記フィルタケースは、前記内側環状壁の下端周縁に形成された段部によって、前記内側環状壁と僅かな隙間を保って着脱自在に装着されているものである。
【０００８】
請求項２の構成により、フィルタケースは、内側環状壁と僅かな隙間を保って装着される。
【０００９】
【発明の実施形態】
以下、本発明の実施形態について、図１乃至図３に基づいて説明する。同図において、１は卓上型の掃除機本体である。この掃除機本体１の内部には、電動機２と、この電動機２の回転軸に取り付けられたファン３が設けられており、これら電動機２及びファン３とで送風機４が構成されている。また、掃除機本体１のほぼ中央には電動機２を収納する筒状のホルダ５が形成されている。このホルダ５の底壁部７にはホルダ５の内壁と間隔をおいて立設する左右一対の側壁部６が一体形成され、このホルダ５と左右の側壁部６及び底壁部７によって後述する集塵容器11の取付部８を構成している。前記電動機２は、前記ファン３がホルダ５の上面に形成する通気口５Ａに臨んで前記掃除機本体１の底面部１Ａに固定される。また、ホルダ５と前記側壁部６との間に形成する凹部10には、集塵容器11と、フィルタ12がそれぞれ組み付けられている。前記集塵容器11は前記凹部10と嵌合するように、それぞれが円筒状に形成された内側環状壁13と外側環状壁14及びこれら内・外側環状壁13，14を一体化する底壁面15とから成り、これら内・外側環状壁13，14と底壁面15で囲まれた環状の集塵部16を形成している。また、フィルタ12は、前記集塵容器11の内側環状壁13にほぼ沿うように、逆カップ状に形成されたフィルタケース17の周壁部に形成する開口部18に取り付けられている。なお、フィルタケース17は、内側環状壁13の下端周縁に形成する段部13Ａによって該内側環状壁13と僅かな隙間Ｓを保って着脱自在に装着されている。また、前記内側環状壁13の上面には前記ホルダ５の上面に形成する通気口５Ａを覆う有底筒状の径小段部20が形成され、この径小段部20の周面に連通孔21が開口している。また、前記フィルタケース17の上面には前記径小段部20の上面部に形成する環状リブ23と嵌合する位置決め部24が形成され、さらに、前記掃除機本体１にヒンジ25により回動自在に取り付けられた蓋部26には前記位置決め部24と嵌合する位置決め凹部27が形成されている。また、前記蓋部26には把持部26Ａが一体形成され、把持部26Ａを持って蓋部26を開いた状態ではフィルタケース17と集塵容器11が掃除機本体１から取り外し可能となり、蓋部26を閉じた状態では蓋部26に形成する位置決め凹部27と前記底壁部７とでフィルタケース17及び集塵容器11を挟み付けてこれらフィルタケース17及び集塵容器11が固定される。この時、フィルタケース17と集塵容器11は、フィルタケース17の位置決め部24が集塵容器11の環状リブ23と嵌合し、さらに、その位置決め部24が蓋部26の位置決め凹部27と嵌合して位置決め固定される。また、前記掃除機本体１内には、蓄電池30を収容する電池収納部31が区画形成されるとともに、前記掃除機本体１の先端側には、内部に吸引管32を設けた突出部33が一体的に設けられている。前記吸引管32の下端には、吸込口34ａを設けた吸込部34が着脱自在に取り付けられている。また、前記吸引管32の上端には横方向に屈曲した屈曲部35が形成され、この屈曲部35を前記集塵容器11の内・外側環状壁13，14の間、すなわち、集塵部16の内部で開口させている。この吸引管32の上端縁に形成する屈曲部35によって集塵部16の周方向に流れる気流Ｆを発生させる渦流形成手段を構成している。このように吸引管32を集塵部16の内部に開口させることにより、吸込口34ａから吸引管32を経て集塵容器11に至る通風路40が形成される。更に、この通風路40と連通するように、集塵容器11に装着するフィルタ12を経て集塵容器11の径小段部20の周面に形成する連通孔21とホルダ５の上面に形成する通気口５Ａを経てホルダ５の内面に吸気路41が形成され、これら通風路40と吸気路41を通って吸込口34ａから吸い込んだ空気を掃除機本体１に形成する図示しない排気口から外部に排出する。なお、図中45は把持部26Ａに形成するスイッチ、46は蓋部26のロック及びロック解除する操作釦、47は掃除機本体１と蓋部26の間に介在するパッキンである。更に、48は前記操作釦46と一体形成され、掃除機本体１に形成された係止爪48Ａと係合するフックである。
【００１０】
次に、本実施形態の作用について説明する。まず、操作釦46を操作して蓋部26を開き、掃除機本体１に形成する取付部８に集塵容器11をセットし、さらに、その集塵容器11の内側環状壁13に被せるようにしてフィルタケース17を装着する。この時、フィルタケース17の下端を内側環状壁13の下端周縁に形成する段部13Ａと嵌合させることによって、フィルタケース17に装着されたフィルタ12が内側環状壁13と僅かな隙間Ｓを保って集塵容器11に装着されている。こうして取付部８に集塵容器11とフィルタケース17をセットした後、蓋部26を閉じると、蓋部26は操作釦46と一体に形成されたフック48が掃除機本体１に形成された係止爪48Ａに係止してロックされる。これとともに、取付部８にセットした集塵容器11とフィルタケース17は、蓋部26と取付部８の間に挟着されるとともに、フィルタケース17の位置決め部24が集塵容器11の環状リブ23と嵌合し、さらに、その位置決め部24が蓋部26の位置決め凹部27と嵌合して集塵容器11とフィルタケース17が掃除機本体１にぐらつかずに保持される。そして、把持部26Ａを握ってスイッチ45を操作することによって送風機４が駆動する。
【００１１】
送風機４の駆動により、塵埃を含んだ空気が前記吸込口34ａから吸引され、通風路40から吸気路41に至り、掃除機本体１に形成する図示しない排気口から外部に排出される。この時、集塵容器11の集塵部16に臨む吸引管32の上端に屈曲部35が形成されているため、集塵部16内の空気は、屈曲部35に導かれて、集塵容器11の内・外側環状壁13，14に沿って渦流となる。この渦流により、渦流に含まれる塵埃は、遠心力によって集塵容器11の外側環状壁14の内壁に押し付けられるので、比較的重い塵埃はそのまま集塵容器11の外側環状壁14の内周面付近に留まることになり、渦流から分離される。一方、綿埃等の比較的軽い塵埃や細かい塵埃などは、渦流と共に吸気路41側に吸引され、フィルタ12によって捕集される。
【００１２】
清掃終了後、操作釦46を操作してフック48と係止爪48Ａとのロックを解除して蓋部26を開いた後、フィルタケース17と集塵容器11を取り外す。そして、集塵部16に溜まった塵埃をゴミ箱に捨て、また、フィルタ12に付着した塵埃を除去する。このように、フィルタケース17が集塵容器11に対して着脱自在であることによって、フィルタ12のメンテナンスを容易にできる。
【００１３】
以上のように本実施例においては、集塵部16を環状に形成すると共に、前記電動機２及びファン３の外周を囲むように環状の集塵部16を配したことによって、フィルタ12によって濾過された塵埃が集塵部16に溜められると共に、塵埃が除かれた空気が集塵部16で囲まれたファン３によって吸引されて外部に放出される。このように、集塵部16を環状に形成することで塵埃を効率的に収容することができ、塵埃の収容量も多い。また、集塵部16の内周側にフィルタ12を設けたことにより、ファン３の回転によって吸引される塵埃が集塵部16内周側に設けられたフィルタ12によって濾過されると共に、塵埃の除かれた空気が集塵部16内周のフィルタ12を通過して短い経路でファン３に至るから、電動機２及びファン３の周囲に集塵部16をコンパクトに配置することができ、掃除機１の小型化が可能となる。さらに、前記集塵部16の内周側の全周に渡ってフィルタ12を形成したものであるから、ファン３の回転によって形成された気流Ｆに含まれる塵埃が、集塵部16内周の全周に広く形成されたフィルタ３の全域に渡って濾過され、塵埃を確実に捕集することができる。また、集塵容器11の集塵部16に臨む吸引管32の上端に屈曲部35を形成することにより、前記集塵部16の周方向に流れる気流Ｆが発生する。これにより、集塵部16内に吸引された塵埃を含む空気が集塵部16外周に沿って回転し、遠心力によって大きな塵埃が集塵部16の外周側内壁に押し付けられて塵埃の一部が気流Ｆから除かれて分離するとともに、細かな塵埃は吸引され、細かな塵埃のみが集塵部16内周に設けられたフィルタ12によって濾過されるから、フィルタ12の目詰まりを防止することができる。このように、単に吸引管32の上端に屈曲部35を形成することにより、集塵部16の周方向に流れる気流Ｆを発生させ、目詰まりを防ぐことができるために、フィルタ12に付着した塵埃を落とすための複雑な機構も不要であり、製品のコストアップを招くという虞もない。
【００１４】
以上、本発明の実施例について詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、渦流形成手段としての屈曲部35の形状やフィルタ12の取付構造といった掃除機としての基本的構造は適宜選定すればよい。また、前記実施例では、いわゆる卓上型の掃除機を示したが、これ以外の構造でもよい。
【００１５】
【発明の効果】
本発明の請求項１の電気掃除機は、掃除機本体と、この掃除機本体内のほぼ中央に形成され上面に通気口を形成する筒状のホルダに収容された電動機と、この電動機の回転軸に取り付けられて駆動されるファンと、このファンによって吸引された空気に含まれる塵埃を濾過し逆カップ状に形成されたフィルタケースの周壁部に取り付けられているフィルタと、このフィルタによって濾過された塵埃を溜める円筒状に形成された内側環状壁と外側環状壁及びこれら内・外側環状壁を一体化する底壁面とを有し、これら内・外側環状壁と底壁面で囲まれた環状の集塵部を形成する集塵容器と、前記掃除機本体に回動自在に取り付けられた蓋部とを有し、前記集塵部の内周側の全周に渡って前記フィルタを形成し、前記集塵部の周方向に気流が流れるようにするための渦流形成手段を設け、前記蓋部に前記フィルタケースの上面に設けられた位置決め部と嵌合する位置決め凹部が形成されているものであるから、電動機及びファンの外周を囲むように環状の集塵部をコンパクトに配置することができ、電気掃除機の小型化が可能となる。また、フィルタが目詰まりを起こしにく、またファンの回転によって形成された気流に含まれる塵埃が、集塵部内周の全周に広く形成されたフィルタの全域に渡って濾過させることができる。
【００１６】
また、本発明の請求項２の電気掃除機によれば、請求項１記載の電気掃除機において、前記フィルタケースは、前記内側環状壁の下端周縁に形成された段部によって、前記内側環状壁と僅かな隙間を保って着脱自在に装着されているものであるから、フィルタケースは、内側環状壁と僅かな隙間を保って装着される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す掃除機を正面方向から見た断面図である。
【図２】同上、掃除機を側面方向から見た断面図である。
【図３】同上、図２のＡ−Ａ線断面図である。
【符号の説明】
１  掃除機本体
２  電動機
３  ファン
４  送風機
５  ホルダ
５Ａ  通気口
11  集塵容器
12  フィルタ
13  内側環状壁
13Ａ  段部
14  外側環状壁
15  底壁面
16  集塵部
17  フィルタケース
24  位置決め部
26  蓋部
27  位置決め凹部
35  屈曲部（渦流形成手段）
Ｓ  隙間
【図１】
0003674031.tif 000002
【図２】
0003674031.tif 000003
【図３】
0003674031.tif 000004