(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を提供する複数のオブジェクトに関する情報を、情報を提供する範囲である複数の領域毎に分類し、分類された領域毎にオブジェクトを識別するためのＩＤを付与し、分類された領域毎にオブジェクトの情報と該オブジェクトに付与されたＩＤとを対応づけて格納する格納手段と、
情報の提供先の現在位置を示す位置情報に基づいて、前記複数の領域の中から該提供先が存在する領域を特定する領域特定手段と、
前記領域特定手段が特定した領域に分類された情報の内、前記提供先から供給されるＩＤに対応付けられたオブジェクトの情報を、通信ネットワークを介して該提供先に送信するオブジェクト情報送信手段と、
から構成されていることを特徴とする情報提供装置。
【請求項２】
情報を提供する複数のオブジェクトに関する情報を、情報を提供する範囲である複数の領域毎に分類し、分類された領域毎にオブジェクトを識別するためのＩＤを付与すると共に、２以上の領域で共通するオブジェクトには同一のＩＤを付与し、分類された領域毎にオブジェクトの情報と該オブジェクトに付与されたＩＤとを対応づけて格納する格納手段と、
情報の提供先の現在位置を示す位置情報に基づいて、前記複数の領域の中から該提供先が存在する領域を特定する領域特定手段と、
前記領域特定手段が特定した領域と該特定した領域を囲む隣接領域との中から、前記提供先から供給されるＩＤが存在する領域である候補領域を検出する候補領域検出手段と、
前記候補領域検出手段が検出した候補領域を、前記提供先の位置情報に基づいてソートするソート手段と、
前記ソート手段がソートした候補領域を示す候補情報を、通信ネットワークを介して前記提供先に送信する候補情報送信手段と、
前記候補情報送信手段が送信した候補情報に基づいて前記候補領域の中から選択される領域を示す選択信号を前記提供先から受信する選択信号受信手段と、
前記選択信号受信手段が受信した選択信号により特定される領域に分類された情報の内、前記提供先から供給されるＩＤに対応付けられたオブジェクトの情報を、通信ネットワークを介して該提供先に送信するオブジェクト情報送信手段と、
から構成されていることを特徴とする情報提供装置。
【請求項３】
情報を提供する複数のオブジェクトに関する情報を、該オブジェクトを識別するためのＩＤと対応づけ、情報を提供する範囲である複数の領域毎に分類して格納する格納手段と、
情報の提供先の現在位置を示す位置情報に基づいて、前記複数の領域の中から該提供先がいる領域を特定する第１特定手段と、
前記第１特定手段が特定した領域が前記提供先が実際にいる領域であるか否かを判別する判別手段と、
前記判別手段が、特定した領域は前記提供先が実際にいる領域でないと判別した場合に、前記第１特定手段が特定した領域を囲む隣接領域の中から、前記提供先が実際にいる領域を特定する第２特定手段と、
前記第２特定手段が特定した領域に分類された情報の内、前記提供先から供給されるＩＤに対応付けられたオブジェクトの情報を、通信ネットワークを介して該提供先に送信するオブジェクト情報送信手段と、
から構成されていることを特徴とする情報提供装置。
【請求項４】
前記格納手段は、提供可能な日時が異なり、同一のＩＤに対応づけられた複数の情報を格納し、
前記オブジェクト情報送信手段は、前記提供先から供給されるＩＤを受信した日時に提供可能な情報を該提供先に送信する、
ことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の情報提供装置。
【請求項５】
コンピュータを、
情報を提供する複数のオブジェクトに関する情報を、情報を提供する範囲である複数の領域毎に分類し、分類された領域毎にオブジェクトを識別するためのＩＤを付与し、分類された領域毎にオブジェクトの情報と該オブジェクトに付与されたＩＤとを対応づけて格納する格納手段、
情報の提供先の現在位置を示す位置情報に基づいて、前記複数の領域の中から該提供先が存在する領域を特定する領域特定手段、
前記領域特定手段が特定した領域に分類された情報の内、前記提供先から供給されるＩＤに対応付けられたオブジェクトの情報を、通信ネットワークを介して該提供先に送信するオブジェクト情報送信手段、
として機能させるためのプログラム。
【請求項６】
コンピュータを、
情報を提供する複数のオブジェクトに関する情報を、情報を提供する範囲である複数の領域毎に分類し、分類された領域毎にオブジェクトを識別するためのＩＤを付与すると共に、２以上の領域で共通するオブジェクトには同一のＩＤを付与し、分類された領域毎にオブジェクトの情報と該オブジェクトに付与されたＩＤとを対応づけて格納する格納手段、
情報の提供先の現在位置を示す位置情報に基づいて、前記複数の領域の中から該提供先が存在する領域を特定する領域特定手段、
前記領域特定手段が特定した領域と該特定した領域を囲む隣接領域との中から、前記提供先から供給されるＩＤが存在する領域である候補領域を検出する候補領域検出手段、
前記候補領域検出手段が検出した候補領域を、前記提供先の位置情報に基づいてソートするソート手段、
前記ソート手段がソートした候補領域を示す候補情報を、通信ネットワークを介して前記提供先に送信する候補情報送信手段、
前記候補情報送信手段が送信した候補情報に基づいて前記候補領域の中から選択される領域を示す選択信号を前記提供先から受信する選択信号受信手段、
前記選択信号受信手段が受信した選択信号により特定される領域に分類された情報の内、前記提供先から供給されるＩＤに対応付けられたオブジェクトの情報を、通信ネットワークを介して該提供先に送信するオブジェクト情報送信手段、
として機能させるためのプログラム。
【請求項７】
コンピュータを、
情報を提供する複数のオブジェクトに関する情報を、該オブジェクトを識別するためのＩＤと対応づけ、情報を提供する範囲である複数の領域毎に分類して格納する格納手段、
情報の提供先の現在位置を示す位置情報に基づいて、前記複数の領域の中から該提供先がいる領域を特定する第１特定手段、
前記第１特定手段が特定した領域が前記提供先が実際にいる領域であるか否かを判別する判別手段、
前記判別手段が、特定した領域は前記提供先が実際にいる領域でないと判別した場合に、前記第１特定手段が特定した領域を囲む隣接領域の中から、前記提供先が実際にいる領域を特定する第２特定手段、
前記第２特定手段が特定した領域に分類された情報の内、前記提供先から供給されるＩＤに対応付けられたオブジェクトの情報を、通信ネットワークを介して該提供先に送信するオブジェクト情報送信手段、
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信ネットワークを介して情報を提供するための情報提供装置及びプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
広告に掲載された製品などの様々なオブジェクトにＩＤを付与し、利用者が端末に入力するＩＤにより特定されるオブジェクトに関する情報を、インターネット等を介して提供するシステムが存在する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記した従来のシステムでは、様々なオブジェクトの全てに異なるＩＤを付与する。言い換えると、従来のシステムでは、オブジェクトの数だけＩＤが必要となる。このため、ＩＤの桁数が大きく、利用者がＩＤを入力するのに手間がかかったり、ＩＤを覚えにくいという問題があった。言い換えると、従来のシステムは、利用者にとって不便である。
【０００４】
従って、本発明は、利用者にとって利用しやすいシステムを実現するための情報提供装置及びプログラムを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の第１の観点にかかる情報提供装置は、情報を提供する複数のオブジェクトに関する情報を、情報を提供する範囲である複数の領域毎に分類し、分類された領域毎にオブジェクトを識別するためのＩＤを付与し、分類された領域毎にオブジェクトの情報と該オブジェクトに付与されたＩＤとを対応づけて格納する格納手段と、情報の提供先の現在位置を示す位置情報に基づいて、前記複数の領域の中から該提供先が存在する領域を特定する領域特定手段と、前記領域特定手段が特定した領域に分類された情報の内、前記提供先から供給されるＩＤに対応付けられたオブジェクトの情報を、通信ネットワークを介して該提供先に送信するオブジェクト情報送信手段と、から構成されていることを特徴とする。
【０００６】
この発明によれば、利用者にとって利用しやすいシステムを実現することができる。
【０００７】
本発明の第２の観点にかかる情報提供装置は、情報を提供する複数のオブジェクトに関する情報を、情報を提供する範囲である複数の領域毎に分類し、分類された領域毎にオブジェクトを識別するためのＩＤを付与すると共に、２以上の領域で共通するオブジェクトには同一のＩＤを付与し、分類された領域毎にオブジェクトの情報と該オブジェクトに付与されたＩＤとを対応づけて格納する格納手段と、情報の提供先の現在位置を示す位置情報に基づいて、前記複数の領域の中から該提供先が存在する領域を特定する領域特定手段と、前記領域特定手段が特定した領域と該特定した領域を囲む隣接領域との中から、前記提供先から供給されるＩＤが存在する領域である候補領域を検出する候補領域検出手段と、前記候補領域検出手段が検出した候補領域を、前記提供先の位置情報に基づいてソートするソート手段と、前記ソート手段がソートした候補領域を示す候補情報を、通信ネットワークを介して前記提供先に送信する候補情報送信手段と、前記候補情報送信手段が送信した候補情報に基づいて前記候補領域の中から選択される領域を示す選択信号を前記提供先から受信する選択信号受信手段と、前記選択信号受信手段が受信した選択信号により特定される領域に分類された情報の内、前記提供先から供給されるＩＤに対応付けられたオブジェクトの情報を、通信ネットワークを介して該提供先に送信するオブジェクト情報送信手段と、から構成されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明の第３の観点にかかる情報提供装置は、情報を提供する複数のオブジェクトに関する情報を、該オブジェクトを識別するためのＩＤと対応づけ、情報を提供する範囲である複数の領域毎に分類して格納する格納手段と、情報の提供先の現在位置を示す位置情報に基づいて、前記複数の領域の中から該提供先がいる領域を特定する第１特定手段と、前記第１特定手段が特定した領域が前記提供先が実際にいる領域であるか否かを判別する判別手段と、前記判別手段が、特定した領域は前記提供先が実際にいる領域でないと判別した場合に、前記第１特定手段が特定した領域を囲む隣接領域の中から、前記提供先が実際にいる領域を特定する第２特定手段と、前記第２特定手段が特定した領域に分類された情報の内、前記提供先から供給されるＩＤに対応付けられたオブジェクトの情報を、通信ネットワークを介して該提供先に送信するオブジェクト情報送信手段と、から構成されていることを特徴とする。
【０００９】
前記格納手段は、提供可能な日時が異なり、同一のＩＤに対応づけられた複数の情報を格納し、前記オブジェクト情報送信手段は、前記提供先から供給されるＩＤを受信した日時に提供可能な情報を該提供先に送信してもよい。
【００１０】
本発明の第４の観点にかかるプログラムは、コンピュータを、情報を提供する複数のオブジェクトに関する情報を、情報を提供する範囲である複数の領域毎に分類し、分類された領域毎にオブジェクトを識別するためのＩＤを付与し、分類された領域毎にオブジェクトの情報と該オブジェクトに付与されたＩＤとを対応づけて格納する格納手段、情報の提供先の現在位置を示す位置情報に基づいて、前記複数の領域の中から該提供先が存在する領域を特定する領域特定手段、前記領域特定手段が特定した領域に分類された情報の内、前記提供先から供給されるＩＤに対応付けられたオブジェクトの情報を、通信ネットワークを介して該提供先に送信するオブジェクト情報送信手段、として機能させる。
本発明の第５の観点にかかるプログラムは、コンピュータを、情報を提供する複数のオブジェクトに関する情報を、情報を提供する範囲である複数の領域毎に分類し、分類された領域毎にオブジェクトを識別するためのＩＤを付与すると共に、２以上の領域で共通するオブジェクトには同一のＩＤを付与し、分類された領域毎にオブジェクトの情報と該オブジェクトに付与されたＩＤとを対応づけて格納する格納手段、情報の提供先の現在位置を示す位置情報に基づいて、前記複数の領域の中から該提供先が存在する領域を特定する領域特定手段、前記領域特定手段が特定した領域と該特定した領域を囲む隣接領域との中から、前記提供先から供給されるＩＤが存在する領域である候補領域を検出する候補領域検出手段、前記候補領域検出手段が検出した候補領域を、前記提供先の位置情報に基づいてソートするソート手段、前記ソート手段がソートした候補領域を示す候補情報を、通信ネットワークを介して前記提供先に送信する候補情報送信手段、前記候補情報送信手段が送信した候補情報に基づいて前記候補領域の中から選択される領域を示す選択信号を前記提供先から受信する選択信号受信手段、前記選択信号受信手段が受信した選択信号により特定される領域に分類された情報の内、前記提供先から供給されるＩＤに対応付けられたオブジェクトの情報を、通信ネットワークを介して該提供先に送信するオブジェクト情報送信手段、として機能させる。
本発明の第６の観点にかかるプログラムは、コンピュータを、情報を提供する複数のオブジェクトに関する情報を、該オブジェクトを識別するためのＩＤと対応づけ、情報を提供する範囲である複数の領域毎に分類して格納する格納手段、情報の提供先の現在位置を示す位置情報に基づいて、前記複数の領域の中から該提供先がいる領域を特定する第１特定手段、前記第１特定手段が特定した領域が前記提供先が実際にいる領域であるか否かを判別する判別手段、前記判別手段が、特定した領域は前記提供先が実際にいる領域でないと判別した場合に、前記第１特定手段が特定した領域を囲む隣接領域の中から、前記提供先が実際にいる領域を特定する第２特定手段、前記第２特定手段が特定した領域に分類された情報の内、前記提供先から供給されるＩＤに対応付けられたオブジェクトの情報を、通信ネットワークを介して該提供先に送信するオブジェクト情報送信手段、として機能させる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の第１の実施の形態にかかる情報配信システムについて図面を参照して説明する。
第１の実施の形態にかかる情報配信システムは、図１に示すように、携帯電話機１と、情報配信センタ２と、ネットワーク３と、から構成される。
【００１２】
携帯電話機１は、利用者の操作に従って、利用者が指定するオブジェクト（商品、遊園地や会議場の設備、及び、店舗など）に関する情報の提供を、無線通信網及びインターネット等を含むネットワーク３を介して、情報配信センタ２に要求する。また、携帯電話機１は、情報配信センタ２から供給される情報を、ディスプレイに表示したり、音声として出力することにより利用者に提示する。
【００１３】
上記携帯電話機１は、図２（ａ）に示すように、送受信部１１と、操作部１２と、出力部１３と、測位部１４と、メモリ１５と、制御部１６と、から構成される。
【００１４】
送受信部１１は、無線によりネットワーク３に接続され、制御部１６と情報配信センタ２との間で行われるデータ（情報）の送受信を媒介する。
操作部１２は、複数の操作ボタン等を備え、利用者により操作される。操作部１２は、利用者の操作に応答し、携帯電話機１を動作させるための様々な信号を制御部１６に出力する。
【００１５】
出力部１３は、液晶パネル及びスピーカ等を備え、様々な情報を利用者に提示する。例えば、出力部１３は、情報配信センタ２から供給されるオブジェクトに関する情報を表示したり、音声として出力したりする。
【００１６】
測位部１４は、例えばＧＰＳ（Global Positioning System）ユニットを備え、携帯電話機１の現在位置（現在座標）を求める。そして、測位部１４は、求めた現在位置を示す位置データを制御部１６に出力する。
【００１７】
メモリ１５は、ＲＡＭ（Random Access Memory）及びＲＯＭ（Read Only Memory）等から構成され、携帯電話機１を動作させるためのプログラム及びデータを記憶する。
【００１８】
制御部１６は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等から構成され、操作部１２から供給される様々な信号に応答し、メモリ１５が記憶しているプログラムに従って動作する。例えば、制御部１６は、利用者が指定するオブジェクトに関する情報の提供を情報配信センタ２に要求する。なお、制御部１６の詳しい動作については後述する。
【００１９】
情報配信センタ２は、図１に示すように、送信装置２０及びデータベース３０を備え、携帯電話機１からの要求に応答して、利用者が指定したオブジェクトの情報をネットワーク３を介して携帯電話機１に送信する。
【００２０】
送信装置２０は、図２（ｂ）に示すように、送受信部２１と、記憶部２２と、制御部２３と、から構成される。
送受信部２１は、有線又は無線によりネットワーク３に接続され、制御部２３と携帯電話機１との間で行われるデータ（情報）の送受信を媒介する。
記憶部２２は、ハードディスク、ＲＯＭ、及び、ＲＡＭ等を備え、送信装置２０を動作させるためのプログラム及びデータを記憶する。
【００２１】
制御部２３は、ＣＰＵ等から構成され、記憶部２２が記憶しているプログラムに従って動作する。例えば、制御部２３は、携帯電話機１からネットワーク３を介して供給される上記要求に応答して、携帯電話機１の利用者が指定したオブジェクトの情報をデータベース３０から取得する。そして、制御部２３は、取得した情報を、送受信部２１及びネットワーク３を介して携帯電話機１に送信する。なお、制御部２３の詳しい動作については後述する。
【００２２】
データベース３０は、以下に示す領域情報、ＩＤ情報、及び、オブジェクト情報を格納している。
情報配信センタ２が情報を提供する範囲は複数の領域に分割されており、領域情報は、各領域の範囲を示す。領域の範囲は、例えば図３（ａ）に示すように、座標（緯度及び経度）で示される。
【００２３】
ＩＤ情報は、上記オブジェクトを識別するためのオブジェクトＩＤを示す。ＩＤ情報は、例えば図３（ｂ）に示すように、領域毎に分類され、オブジェクト名とオブジェクトＩＤとを対応づける。
オブジェクト情報は、各オブジェクトに関する情報を示す。オブジェクト情報は、例えば図３（ｃ）に示すように、領域毎に分類され、オブジェクトＩＤ、オブジェクト名、及び、オブジェクトの情報を互いに対応づける。
【００２４】
なお、情報の提供範囲は、都道府県などの単位で分割してもよく、施設単位で分割してもよく、又は、それらを組み合わせて分割してもよい。このように、情報の提供範囲を複数の領域に分割し、領域毎にオブジェクトＩＤを付与することにより、各オブジェクトに付与するオブジェクトＩＤの桁数を従来より小さくすることができる。
【００２５】
また、携帯電話機１（利用者）がいる領域は、携帯電話機１の測位部１４が求めた現在位置及び上記領域情報から特定される。しかし、測位部１４が求める現在位置には誤差が伴う。このため、携帯電話機１が領域の境界付近にある場合は、携帯電話機１のいる領域が誤って特定される場合がある。
【００２６】
この場合、隣接する領域で同一のオブジェクトＩＤを用いると、利用者が指定したオブジェクトが誤って特定される場合がある。このため、オブジェクトＩＤは、隣接する領域で同一のオブジェクトＩＤを使用しないようにする付与アルゴリズムによって、各オブジェクトに与えられている。なお、隣接しない領域では、同一のオブジェクトＩＤが使用されてもよい。
【００２７】
次に、以上のように構成された情報配信システムの動作について説明する。
なお、携帯電話機１の利用者は、自分がいる領域内にあるオブジェクトのオブジェクトＩＤを予め取得しているとする。
【００２８】
例えば、インターネット、パンフレット、及び、広告等を介してオブジェクトＩＤを公開することにより、利用者は、自分がいる領域内にあるオブジェクトのオブジェクトＩＤを予め取得することができる。また、遊園地や展示会場などの施設では、入り口において、施設（領域）内にあるオブジェクトのオブジェクトＩＤを記載したガイドブック等を配布することにより、利用者は、自分がいる領域内にあるオブジェクトのオブジェクトＩＤを予め取得することができる。
【００２９】
利用者は、携帯電話機１の操作部１２を操作して、情報を知りたいオブジェクトのオブジェクトＩＤを入力する。例えば、会議場では、各会議室のオブジェクトＩＤを入力したり、遊園地では、ジェットコースターや観覧車などのオブジェクトＩＤを入力したりする。
【００３０】
操作部１２は、利用者の操作に応答し、利用者が入力したオブジェクトＩＤを制御部１６に出力する。
制御部１６は、操作部１２から供給されるオブジェクトＩＤに応答して、メモリ１５が記憶しているプログラムに従って、以下の動作を行う。
【００３１】
始めに、制御部１６は、測位部１４を制御し、携帯電話機１の現在位置（現在座標）を求める。
具体的には、測位部１４は、制御部１６の制御に従って、携帯電話機１の現在位置を求め、求めた現在位置を示す位置データを制御部１６に出力する。
【００３２】
制御部１６は、測位部１４から供給される位置データに応答し、供給された位置データ及びオブジェクトＩＤと共に、情報提供を要求する要求信号を、送受信部１１及びネットワーク３を介して情報配信センタ２の送信装置２０に送信する。
【００３３】
送信装置２０の制御部２３は、ネットワーク３及び送受信部２１を介して供給される要求信号に応答して、記憶部２２が記憶しているプログラムに従って、図４に示す情報提供処理を開始する。
【００３４】
始めに、制御部２３は、要求信号と共に供給された位置データを用いてデータベース３０の領域情報を検索し、位置データが示す現在位置を含む領域、即ち、携帯電話機１（利用者）がいる領域を特定する（ステップＳ１０１）。
【００３５】
続いて、制御部２３は、データベース３０にアクセスし、特定した領域のＩＤ情報を検索する。そして、制御部２３は、携帯電話機１から要求信号と共に供給されたオブジェクトＩＤが、特定した領域のＩＤ情報に格納されているか否かを判別する（ステップＳ１０２）。
【００３６】
上記したように、携帯電話機１の測位部１４が求める現在位置には誤差が伴う。このため、ステップＳ１０１で特定した領域が、携帯電話機１が実際にいる領域と異なる場合がある。また、上記したように、隣接する領域に同一のオブジェクトＩＤは存在しないので、誤った領域が特定された場合、特定した領域のＩＤ情報に、供給されたオブジェクトＩＤは格納されていない。
【００３７】
供給されたオブジェクトＩＤが特定した領域のＩＤ情報に格納されていると判別した場合（ステップＳ１０２；ＹＥＳ）、制御部２３は、特定した領域に携帯電話機１が実際にいると判別し、後述するステップＳ１０４の処理を行う。
【００３８】
一方、供給されたオブジェクトＩＤが特定した領域のＩＤ情報に格納されていないと判別した場合（ステップＳ１０２；ＮＯ）、制御部２３は、特定した領域は携帯電話機１が実際にいる領域とは異なると判別する。そして、制御部２３は、ステップＳ１０１で特定した領域に隣接する隣接領域のＩＤ情報から供給されたオブジェクトＩＤを検出する。これにより、制御部２３は、隣接領域の中から携帯電話機１（利用者）が実際にいる領域を特定する（ステップＳ１０３）。
【００３９】
具体的には、制御部２３は、図５に示す領域特定処理を行い、携帯電話機１が実際にいる領域を特定する。
始めに、制御部２３は、例えば図６に示すように、ステップＳ１０１で特定した領域を囲む隣接領域の内の１つを、処理対象領域として選択する（ステップＳ２０１）。
【００４０】
そして、制御部２３は、選択した処理対象領域のＩＤ情報に、供給されたオブジェクトＩＤが格納されているか否かを判別する（ステップＳ２０２）。
供給されたオブジェクトＩＤが格納されていないと判別した場合（ステップＳ２０２；ＮＯ）、制御部２３は、次の隣接領域、例えば時計回りで次の領域、を処理対象領域として選択し（ステップＳ２０３）、上記ステップＳ２０２にリターンする。
【００４１】
一方、供給されたオブジェクトＩＤが格納されていると判別した場合（ステップＳ２０２；ＹＥＳ）、制御部２３は、処理対象領域を携帯電話機１が実際にいる領域として特定し（ステップＳ２０４）、後述するステップＳ１０４の処理を行う。
【００４２】
以上の領域特定処理により携帯電話機１が実際にいる領域を特定した後、制御部２３は、特定した領域のオブジェクト情報を検索し、携帯電話機１から供給されたオブジェクトＩＤに対応するオブジェクトの情報をデータベース３０から取得する（ステップＳ１０４）。
【００４３】
そして、制御部２３は、取得したオブジェクトの情報を、送受信部２１及びネットワーク３を介して携帯電話機１に送信し（ステップＳ１０５）、情報提供処理を終了する。
【００４４】
携帯電話機１の制御部１６は、情報配信センタ２から供給されるオブジェクトの情報に応答して出力部１３を制御し、供給された情報を表示したり、音声として出力する。
【００４５】
これにより、例えば、会議場では各会議室への案内、遊園地ではジェットコースターや観覧車などの混雑状況等が、情報として表示されたり、音声で出力されたりする。
【００４６】
以上のようにして、携帯電話機１の利用者は、希望するオブジェクトの情報を取得することができる。
また、情報の配信範囲を複数の領域に分け、領域毎にオブジェクトＩＤを付与することにより、オブジェクトＩＤの桁数が小さくても、多くのオブジェクトにＩＤを付与することができる。また、オブジェクトＩＤの桁数が小さいので、利用者は、ＩＤを記憶したり、入力したりすることが容易になる。
【００４７】
また、隣接する領域では同一のオブジェクトＩＤを使用しないので、携帯電話機１の現在位置から特定される領域が実際の領域と異なっても、供給されたオブジェクトＩＤで識別されるオブジェクトの情報を確実に利用者に提供することができる。
【００４８】
次に、本発明の第２の実施の形態にかかる情報配信システムについて図面を参照して説明する。
第２の実施の形態においても、情報の提供範囲を複数の領域に分割し、領域毎にオブジェクトＩＤを付与する。ただし、第２の実施の形態では、例えばフランチャイズ店のように、２以上の領域で共通するオブジェクトには、同一のオブジェクトＩＤを付与する。これにより、オブジェクトのブランドと共にオブジェクトＩＤを利用者に定着させることができる。
【００４９】
第２の実施の形態にかかる情報配信システムの構成は、第１の実施の形態と実質的に同一である。
【００５０】
次に、第２の実施の形態にかかる情報配信システムの動作について説明する。なお、携帯電話機１の利用者は、自分が情報を知りたいと思っているオブジェクトのオブジェクトＩＤを予め取得しているとする。
【００５１】
利用者は、携帯電話機１の操作部１２を操作して、情報を知りたいオブジェクトのオブジェクトＩＤを入力する。例えば、一番近くにあるフランチャイズ店を知りたい場合は、そのフランチャイズ店のオブジェクトＩＤを入力する。
【００５２】
操作部１２は、利用者の操作に応答し、利用者が入力したオブジェクトＩＤを制御部１６に出力する。
制御部１６は、操作部１２から供給されるオブジェクトＩＤに応答して、メモリ１５が記憶しているプログラムに従って、動作する。
【００５３】
具体的には、第１の実施の形態と同様に、制御部１６は、測位部１４を制御して携帯電話機１の現在位置（現在座標）を求め、現在位置を示す位置データ、オブジェクトＩＤ、及び、要求信号を、情報配信センタ２の送信装置２０に送信する。
【００５４】
送信装置２０の制御部２３は、ネットワーク３及び送受信部２１を介して供給される要求信号に応答し、記憶部２２が記憶しているプログラムに従って、図７に示す情報提供処理を開始する。
【００５５】
始めに、制御部２３は、要求信号と共に供給された位置データを用いてデータベース３０の領域情報を検索し、位置データが示す現在位置を含む領域、即ち、携帯電話機１（利用者）がいる領域を特定する（ステップＳ３０１）。
【００５６】
次に、制御部２３は、データベース３０のＩＤ情報の内、特定した領域とその領域を囲む隣接領域のＩＤ情報を検索し、要求信号と共に供給されたオブジェクトＩＤが存在する領域を検出する（ステップＳ３０２）。言い換えると、制御部２３は、供給されたオブジェクトＩＤにより識別されるオブジェクトが存在する領域を、ステップＳ３０１で特定した領域とその隣接領域の中から検出する。
【００５７】
そして、制御部２３は、検出した領域を候補領域として、供給された位置データが示す現在位置に近い順にソートする（ステップＳ３０３）。
具体的には、制御部２３は、位置データが示す現在位置と検出した候補領域の重心位置との距離を求める。例えば図８に示すように領域が分割されている場合、位置データが示す現在位置（○）と、各候補領域の重心位置（×）との距離を求める。そして、制御部２３は、求めた距離が小さい順に、候補領域をソートする。
【００５８】
なお、上記したように、位置データが示す現在位置には誤差が伴うので、図８に示すように、位置データが示す現在位置はその誤差を含む範囲の重心となる。
その後、制御部２３は、ソートした候補領域を示す候補情報を、送受信部２１及びネットワーク３を介して携帯電話機１に送信する（ステップＳ３０４）。
【００５９】
携帯電話機１の制御部１６は、情報配信センタ２から供給される候補情報に応答して出力部１３を制御し、候補情報が示す候補領域のリストを表示したり、音声として出力する。
【００６０】
携帯電話機１の利用者は、操作部１２を操作して、携帯電話機１が提示する候補領域の中から、希望する領域を選択する。操作部１２は、利用者の操作に従って、利用者が選択した希望領域を示す選択信号を制御部１６に出力する。
制御部１６は、操作部１２から供給される選択信号を、送受信部１１及びネットワーク３を介して情報配信センタ２の送信装置２０に送信する。
【００６１】
送信装置２０の制御部２３は、ステップＳ３０４で候補情報を送信した後、携帯電話機１から上記選択信号が返信されたか否かを判別する（ステップＳ３０５）。
【００６２】
選択信号が返信されないと判別した場合（ステップＳ３０５；ＮＯ）、制御部２３は、ステップＳ３０５にリターンし、選択信号が供給されるのを待機する。
一方、選択信号が返信されたと判別した場合（ステップＳ３０５；ＹＥＳ）、制御部２３は、供給された選択信号が示す領域のオブジェクト情報を検索し、要求信号と共に供給されたオブジェクトＩＤに対応するオブジェクトの情報をデータベース３０から取得する（ステップＳ３０６）。
【００６３】
そして、制御部２３は、取得したオブジェクトの情報を、送受信部２１及びネットワーク３を介して携帯電話機１に送信し（ステップＳ３０７）、情報提供処理を終了する。
【００６４】
携帯電話機１の制御部１６は、情報配信センタ２から供給されるオブジェクトの情報に応答して出力部１３を制御し、供給された情報を表示したり、音声として出力する。
【００６５】
以上のようにして、携帯電話機１の利用者は、自分の現在位置付近にあるオブジェクトの中から、希望するオブジェクトの情報を得ることができる。例えばフランチャイズ店などの場合、利用者は、現在位置付近にあるフランチャイズ店の中から、希望する店舗の情報（開店時間、電話番号、アクセスパスなど）を得ることができる。これにより、利用者は、希望する店舗に到着する前に注文を入れたりすることができる。
【００６６】
また、共通のオブジェクト毎にオブジェクトＩＤを付与することにより、オブジェクトのブランドと共にＩＤを利用者に定着させることができる。一方、利用者は、自分のいる領域を意識することなく、オブジェクトの情報を得ることができる。
【００６７】
なお、第１及び第２の実施の形態において、同一のオブジェクトＩＤにより提供される情報を日時毎に変えてもよい。例えば、イベント会場の各ブースなどでは、各ブースの位置が同じでも内容が毎日変わる場合がある。この場合、データベース３０は、例えば図９に示すように、情報が有効な日時又は情報を提供可能な日時を示す日時情報を含むオブジェクト情報を格納してもよい。そして、制御部２３は、上記日時情報を参照し、同一のオブジェクトＩＤに対応づけられた情報の中から、携帯電話機１からのオブジェクトＩＤを受信した日時に有効な又は提供可能な情報をネットワーク３を介して携帯電話機１に送信してもよい。このようにすれば、ブースの内容が変化しても、利用者は入力するオブジェクトＩＤを変える必要がない。また、利用者が入力するオブジェクトＩＤが変わらなくても、ブースの内容変化に伴って提供される情報が変化する。
【００６８】
また、第１及び第２の実施の形態では、情報配信センタ２のデータベース３０が各オブジェクトの情報を格納している場合を示した。しかし、情報配信センタ２は、各オブジェクトの情報を持っていなくてもよい。例えば、各オブジェクトの情報を、各オブジェクトを製造及び販売などしている企業から取得してもよい。
【００６９】
この場合、データベース３０は、例えばオブジェクトＩＤと各企業が提供するホームページのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）とを対応づける対応テーブルを格納してもよい。そして、送信装置２０の制御部２３は、携帯電話機１から供給されたオブジェクトＩＤを、上記対応テーブルを用いてＵＲＬに変換し、ネットワーク３を介して、変換したＵＲＬのホームページからオブジェクトＩＤで特定されるオブジェクトの情報を取得し、ネットワーク３を介して携帯電話機１に送信してもよい。
【００７０】
また、第１及び第２の実施の形態において、携帯電話機１がいる領域を、携帯電話機１に最も近い無線基地局の位置から求めてもよい。この場合、携帯電話機１は測位部１４を備えなくてもよい。
【００７１】
また、第１及び第２の実施の形態において、利用者が利用する端末は、オブジェクトＩＤを入力でき、オブジェクトの情報を出力できれば、携帯電話機１でなくてもよい。例えば、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）やノート型コンピュータ等であってもよい。
【００７２】
また、上記した第１と第２の実施の形態を組み合わせてもよい。例えば、各領域に限定的なオブジェクトに対しては、隣接する領域でオブジェクトＩＤが重ならないようにし、複数の領域に渡って共通するオブジェクトに対しては、同一のオブジェクトＩＤを付与するようにしてもよい。
【００７３】
また、本発明の装置は、専用の装置を用いる必要はなく、通常のコンピュータにより実現することができる。例えば、コンピュータに上記した各処理を実行させるためのプログラム及びデータを記録媒体（ＦＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、及び、半導体メモリ等）に記録して配布し、これをインストールしてＯＳ上で実行することにより、この発明の装置を実現できる。また、上記プログラム及びデータは、インターネット上のサーバ装置が有するディスク装置等に格納しておき、コンピュータに、例えば搬送波に重畳してダウンロード等するものとしてもよい。
【００７４】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明により、利用者にとって利用しやすいシステムを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態にかかる情報配信システムの構成図である。
【図２】（ａ）は、図１の情報配信システムを構成する携帯電話機の構成図であり、（ｂ）は、図１の情報配信システムを構成する送信装置の構成図である。
【図３】図１の情報配信システムを構成するデータベースが格納する情報を示す図である。
【図４】図２（ｂ）の送信装置を構成する制御部が行う情報提供処理を示すフローチャートである。
【図５】図４の情報提供処理を構成する領域特定処理を示すフローチャートである。
【図６】図５の領域特定処理で選択される処理対象領域を示す図である。
【図７】第２の実施の形態にかかる情報配信システムの送信装置を構成する制御部が行う情報提供処理を示すフローチャートである。
【図８】図７の情報提供処理で領域をソートする方法を示す図である。
【図９】情報配信システムを構成するデータベースが格納する情報を示す図である。
【符号の説明】
１    携帯電話機
２    情報配信センタ
３    ネットワーク
１１  送受信部
１２  操作部
１３  出力部
１４  測位部
１５  メモリ
１６  制御部
２０  送信装置
２１  送受信部
２２  記憶部
２３  制御部
３０  データベース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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