(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基端を中心に揺動自在に取り付けられるノブホルダと、
該ノブホルダ内における当該ノブホルダの軸線方向に延びたノブホルダシャフト部と、
該ノブホルダシャフト部に挿通されるとともに、固定端子が形成された端子台と、
前記ノブホルダの軸線を中心に回動動作可能に前記ノブホルダシャフト部の先端側に取り付けられた操作ノブと、
該操作ノブに固定され、当該操作ノブの回動動作に伴って回動することによって前記固定端子と接触又は離間可能な可動端子と、
を有し、前記ノブホルダ内を通って配設されたリード線が前記固定端子と接続されたレバースイッチにおいて、
前記固定端子から前記基端側に延設された雄ターミナルと、
前記リード線先端に設けられ、前記雄ターミナルに圧入可能とされるとともに所定位置に孔が形成された雌ターミナルと、
前記端子台から前記雄ターミナルと所定寸法離間しつつ略平行に延設されるとともに、前記雌ターミナルに形成された孔に係合可能な凸部が形成され、前記ノブホルダシャフト部を挿通して当該ノブホルダシャフト部の側面と当接又は近接した状態で組み付けられるたランスと、
を備え、前記ランスの凸部を前記雌ターミナルの孔に係合させつつ当該雌ターミナルを前記雄ターミナルに圧入させて前記リード線と固定端子とを接続した後、前記端子台に前記ノブホルダシャフト部を挿通させることにより、前記凸部と前記雌ターミナルの孔との係合が解かれる方向へ前記ランスが撓むのを当該ノブホルダシャフト部の側面で制限したことを特徴とするレバースイッチ。
【請求項２】
前記端子台から前記雄ターミナル及びランスと略同一方向に延設され、前記雌ターミナルの側面と当接又は近接した垂直壁が形成されることにより、前記雄ターミナル又は雌ターミナルの側面方向への傾きを制限したことを特徴とする請求項１記載のレバースイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車のライティングやワイパ等のスイッチングのためのレバースイッチに関する。
【０００２】
【従来の技術】
レバースイッチ（コンビネーションスイッチ）は、例えばライティングやワイパ等のように異なる機能を有する複数のスイッチを一体化したレバー式の複合スイッチであり、通常は図６に示すように、自動車のステアリングコラム１０３に装着されている。一般的には、ノブホルダ１０２とその先端側に取り付けられた操作ノブ１０１とから成り、基端１０２ａを中心にノブホルダ１０２を同図中ａ方向に揺動させることにより一の機能のスイッチングが行われ、操作ノブ１０１を同図中ｂ方向に回動させることにより他の機能のスイッチングが行われる。
【０００３】
上記構成においては、操作ノブ１０１の回動によるスイッチングを行わせしめるため、ノブホルダ１０２内に固定された固定端子と操作ノブ１０１内に固定された可動端子とを配設するとともに、所定の機能に対応する電気回路と接続されたリード線を固定端子に接続する必要がある。
【０００４】
従来のレバースイッチにおけるリード線と固定端子との接続は、リード線の導線と固定端子とを半田付けして接合することにより行われていた。また、例えば特開平１１−２６５６３８号公報で開示されているように、固定端子を有する端子台と一体成形された接点支持部材をカシメ端子と兼用させ、かかるカシメ端子でリード線をカシメることによりリード線と固定端子とを接続していた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のレバースイッチには以下の問題があった。即ち、リード線と固定端子とが半田付けにより接続されたものにおいては、半田ゴテの温度管理等が不適切であると半田肉盛りにばらつきを生じ、半田付けの信頼性ひいては製品の歩留まりを悪化させてしまう虞があり、これを回避するためには熟練度の高い作業者を数多く必要とするため組立コストの上昇を招くという問題があった。
【０００６】
また、半田付けを実施しようとする固定端子の表面に付着したフラックスを除去するために、固定端子の洗浄作業やその表面の払拭作業を別途必要とし、レバースイッチの組立工程が増加してしまうという問題もあった。
【０００７】
更に、リード線をカシメ端子にカシメたレバースイッチにおいては、カシメ工程が必要であるとともに、レバースイッチ内に収容すべく小さく形成されたカシメ端子に、複数あるリード線の内所望のもののみを当てがった後、工具や治具等を用いてカシメる必要があるため、微細で複雑な作業が必要であり、作業性が悪いという問題があった。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、組立コストを低減させるとともに、リード線を固定端子に接続する際の作業性を向上させることができるレバースイッチを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、基端を中心に揺動自在に取り付けられるノブホルダと、該ノブホルダ内における当該ノブホルダの軸線方向に延びたノブホルダシャフト部と、該ノブホルダシャフト部に挿通されるとともに、固定端子が形成された端子台と、前記ノブホルダの軸線を中心に回動動作可能に前記ノブホルダシャフト部の先端側に取り付けられた操作ノブと、該操作ノブに固定され、当該操作ノブの回動動作に伴って回動することによって前記固定端子と接触又は離間可能な可動端子とを有し、前記ノブホルダ内を通って配設されたリード線が前記固定端子と接続されたレバースイッチにおいて、前記固定端子から前記基端側に延設された雄ターミナルと、前記リード線先端に設けられ、前記雄ターミナルに圧入可能とされるとともに所定位置に孔が形成された雌ターミナルと、前記端子台から前記雄ターミナルと所定寸法離間しつつ略平行に延設されるとともに、前記雌ターミナルに形成された孔に係合可能な凸部が形成され、前記ノブホルダシャフト部を挿通して当該ノブホルダシャフト部の側面と当接又は近接した状態で組み付けられるたランスとを備え、前記ランスの凸部を前記雌ターミナルの孔に係合させつつ当該雌ターミナルを前記雄ターミナルに圧入させて前記リード線と固定端子とを接続した後、前記端子台に前記ノブホルダシャフト部を挿通させることにより、前記凸部と前記雌ターミナルの孔との係合が解かれる方向へ前記ランスが撓むのを当該ノブホルダシャフト部の側面で制限したことを特徴とする。
【００１０】
かかる構成によれば、前記雌ターミナルを前記雄ターミナルに圧入した後、端子台をノブホルダシャフト部に挿通し、当該ノブホルダシャフト部の先端側に前記操作ノブを取り付けることにより組み立てられる。
【００１１】
請求項２記載の発明は、前記端子台から前記雄ターミナル及びランスと略同一方向に延設され、前記雌ターミナルの側面と当接又は近接した垂直壁が形成されることにより、前記雄ターミナル又は雌ターミナルの側面方向への傾きを制限したことを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態にかかるレバースイッチは、図１〜図４に示すように、ノブホルダ２と操作ノブ１とによってその外観が形成されており、ノブホルダ２内には、端子台５、固定端子７、雄ターミナル７ａ、雌ターミナル１０、及びランス１３を有するとともに、操作ノブ１内には可動端子６を有している。
【００１６】
ノブホルダ２は、中空状の樹脂成形品から成り、基端２ａに形成された取付孔２ｃに例えば自動車のステアリングコラムに配設された揺動軸（不図示）に揺動自在に取り付けられるものであり、該ノブホルダ２内には、その軸線方向に延設された中空略円筒状のノブホルダシャフト部４を具備している。尚、同図中符号２ｂは、ノブホルダシャフト部４の先端を示している。
【００１７】
図２に示すように、ノブホルダシャフト部４は、その軸線方向にスリット４ａが形成されており、端子台５の略中央に形成された挿通孔５ａのキー５ｂをスリット４ａに嵌入しつつ当該挿通孔５ａ内を挿通し、端子台５を支持している。この端子台５は、その表面５ｄに等間隔に３つの固定端子７が配設されるとともに、各固定端子７に対応した部位に脚部５ｃがそれぞれ一体的に成形されたものである。
【００１８】
固定端子７は、円弧状の銅板から成り、これと垂直な方向に延設された一体の雄ターミナル７ａを有する。即ち、図２に示すように、所定形状の一枚の銅板を略直角に折り曲げて、円弧状の部位を固定端子７、矩形状の部位を雄ターミナル７ａとした構成とされている。
【００１９】
脚部５ｃは、図４に示すように、雄ターミナル７ａの三側面を囲った断面コ字状に成形され、その二側面は雌ターミナル１０の側面と当接又は近接した垂直壁５ｃａ、５ｃｂを成すものである。該垂直壁５ｃａ、５ｃｂにより、雄ターミナル７ａ又は雌ターミナル１０に横方向（同図中左右方向）の荷重が加わったとしても、これらターミナルが傾かないようにすることができる。
【００２０】
雌ターミナル１０は、ノブホルダ２内を通って配設されたリード線１１の先端に予めカシメ部１０ｂ（図３参照）で固定されたものであり、その底面には、後述するランス１３に形成された凸部１３ａと係合可能な孔１０ａが形成されている。かかる雌ターミナル１０が固定端子７と一体的に形成された雄ターミナル７ａに圧入することにより、リード線１１を固定端子７に接続している。
【００２１】
ランス１３は、端子台５と一体成形されたもので、端子台５から雄ターミナル７ａと所定寸法離間しつつ略平行に延設され、押圧力が付与されると弾性変形可能とされている。
【００２２】
また、ランス１３は、ノブホルダシャフト部４の側面と近接（或いは当接してもよい）した状態とされるため、ノブホルダシャフト部４側（内側）への弾性変形が制限されるとともに、雄ターミナル７ａと共働して雌ターミナル１０を挟持するとともに、ランス１３に形成された凸部１３ａが孔１０ａに嵌入した状態をより強固にして、雌ターミナル１０が雄ターミナル７ａから抜けにくい構成となっている。
【００２３】
可動端子６は、固定端子７と接触する凸状の接触部６ａをその表面上等間隔に３つ有するものであり、操作ノブ１の回動動作に伴って回動することにより接触部６ａが固定端子７と接触又は離間可能なように構成されたものである。又、可動端子６は、当該可動端子６を常時押圧するローラ９に支持されている。
【００２４】
ローラ９は、その中心のロッドにスプリング１２を備えるとともに、ノブホルダシャフト部４の軸方向へ可動端子６が多少移動するのを許容しつつ当該可動端子６を係合しており、該スプリング１２の付勢力で可動端子６を固定端子７側に常に押圧するものである。該ローラ９は、操作ノブ１内部から張り出して形成された張出部１ｃと係合され、操作ノブ１の回動と連動するよう構成されている。
【００２５】
ストッパ８は、具備した爪（不図示）によりノブホルダシャフト部４の先端に係止されるものであり、操作ノブ１の先端側に一体成形された先端壁部１ａの凸部１ａａを嵌合すべき孔部８ａが形成されている。尚、先端壁部１ａには２つの係合孔１ａｂが形成されており、爪部３ａが係合孔１ａｂに係止されて、キャップ３が操作ノブ１の先端凹部１ｂを塞ぐ構成とされている。
【００２６】
上記構成のレバースイッチによれば、基端２ａを中心にノブホルダ２を図１中ａ方向へ揺動させると一の機能（例えば、フロントワイパの切り替え）のスイッチングが行われ、操作ノブ１をノブホルダ２に対して同図中ｂ方向へ回動させると他の機能（例えば、リアワイパの切り替え）のスイッチングが行われる。
【００２７】
次に、上記レバースイッチの組立方法について説明する。
まず、各固定端子７に接続されるべきリード線１１を束ねた配線１４をノブホルダ２の基端２ａ近傍に形成された配線孔２ｄに通し、その先端の雌ターミナル１０を雄ターミナル７ａに接続する。該接続の手順は、図５に示すように、端子台５の表面５ｄの所定箇所に固定端子７を位置決めするとともに、固定端子７と一体の雄ターミナル７ａを脚部５ｃ側へ突設させる（同図（ａ）及び図２）。
【００２８】
次に、雄ターミナル７ａに対し雌ターミナル１０を圧入するとともに、雌ターミナル１０の底面に形成された孔１０ａをランス１３に形成された凸部１３ａに係合させる（同図（ｂ））。尚、かかる接続作業は、端子台５に取り付けられる３つの固定端子７全てに対して行われるが、便宜上図示以外のものの説明を省略した。
【００２９】
その後、ノブホルダシャフト部４に端子台５の挿通孔５ａを挿通させると、ノブホルダシャフト部４の径によりランス１３が内側に撓むことが制限される（同図（ｃ））。これにより、凸部１３ａが孔１０ａから外れて接続不良となるのを防止することができる（同図（ｃ））。また、ノブホルダシャフト部４に端子台５の挿通孔５ａに挿通する際、キー５ａをスリット４ａに嵌入させているので、端子台５がノブホルダ２に対して回動し、固定端子７の位置がずれてしまうのを防止できる。
【００３０】
最後に、可動端子６を具備したローラ９とストッパ８とをノブホルダシャフト部４の先端側に取り付け、これらローラ９及びストッパ８を覆うように操作ノブ１を組み付ける。この時、操作ノブ１の凸部１ａａがノブホルダシャフト部４の先端の孔部８ａ内に嵌入されるとともに、ローラ９と張出部１ｃとが係合して操作ノブ１の回動と連動して可動端子６が固定端子７に対して回動するよう構成される。
【００３１】
本実施形態のレバースイッチによれば、雄ターミナル７ａに雌ターミナル１０を圧入するのみでリード線１１と固定端子７とを接続し得るので、レバースイッチの組立作業を容易にすることができ、作業性を向上することができる。また、端子台５のノブホルダシャフト部４への組み付け時、ランス１３の内側への撓みが制限されるので、ランス１３に形成された凸部１３ａと雌ターミナル１０に形成された孔１０ａとの係合をより強固にすることができる。
【００３２】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、雄ターミナル７ａに対する雌ターミナル１０の圧入固定に代えて、アウトサート方式の一体成形としてもよい。また、固定端子７と雄ターミナル７ａとが別体のものとしてもよく、この場合、両者が隣接される必要はなく電気的に接続されていれば足りる。
【００３３】
更に、雄ターミナル７ａや雌ターミナル１０の形状、固定端子７及びリード線１１の数、ノブホルダ２や操作ノブ１の外観等については、本発明の要旨を変えない限りにおいて種々の変更が可能である。
【００３４】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、レバースイッチの組立コストを低減させるとともに、リード線を固定端子に接続する際の作業性を向上させることができる。また、ランスに形成された凸部と雌ターミナルに形成された孔との係合により、雌ターミナルが雄ターミナルから抜けるのを防止することができ、リード線と固定端子との接続を確実なものとすることができるとともに、ノブホルダシャフト部の側面がランスと当接又は近接した状態で組み付けられているので、ランスに形成された凸部と雌ターミナルに形成された孔との係合が解かれる方向へのランスの撓みが制限され、リード線と固定端子との接続をより確実なものとすることができる。
【００３７】
請求項２の発明によれば、雄ターミナル又は雌ターミナルに対し、横方向（側面方向）の荷重が加わったとしても、これらターミナルが傾かないようにすることができ、雄ターミナル又は雌ターミナルの側面方向への傾きを制限することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るレバースイッチの縦断面図
【図２】本発明の実施形態に係るレバースイッチにおける端子台、固定端子、及び雌ターミナルの組立てを示す斜視図
【図３】図１中のＩＩＩ部拡大図
【図４】図１中のＩＶ−ＩＶ線断面図
【図５】本発明の実施形態に係るレバースイッチにおける端子台、固定端子、及び雌ターミナルの組立手順を示す断面図であって、（ａ）固定端子を端子台に組み付けた状態を示す断面図、（ｂ）雄ターミナルに雌ターミナルを圧入した状態を示す断面図、（ｃ）端子台をノブホルダシャフト部に組み付けた状態を示す断面図
【図６】一般的なレバースイッチを示す模式図
【符号の説明】
１…操作ノブ
１ａ…先端壁部
１ａａ…凸部
１ａｂ…係合孔
１ｂ…先端凹部
１ｃ…張出部
２…ノブホルダ
２ａ…基端
２ｂ…先端
２ｃ…取付孔
２ｄ…配線孔
３…キャップ
３ａ…爪部
４…ノブホルダシャフト部
５…端子台
５ａ…挿通孔
５ｂ…キー
５ｃ…脚部
５ｄ…表面
６…可動端子
６ａ…接触部
７…固定端子
７ａ…雄ターミナル
８…ストッパ
８ａ…孔部
９…ローラ
１０…雌ターミナル
１０ａ…孔
１０ｂ…カシメ部
１１…リード線
１２…スプリング
１３…ランス
１３ａ…凸部
１４…配線
【図１】
0003663334.tif 000002
【図２】
0003663334.tif 000003
【図３】
0003663334.tif 000004
【図４】
0003663334.tif 000005
【図５】
0003663334.tif 000006
【図６】
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