(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者によって投入された紙幣を、紙幣貯留室内で積層して貯留する紙幣収納処理装置において、
３個所以上に配置したプーリ間に紙幣の幅より若干狭い間隔で無端状に張設し、紙幣を紙幣貯留室へ移送するスタッカ用ベルトと、
紙幣貯留室において上記移送されてきた紙幣を整列積層する紙幣押出機構を備え、一側をスライドセンター軸に沿って、他側を支承レールに沿って移動可能に構成したスタッカユニットと、
を備え、
上記スタッカユニットの両側部に移動プーリを設け、張設する上記スタッカ用ベルトを上記スタッカユニットの内部に通して、上記プーリに張架した上記スタッカ用ベルトがそのプーリを中心にして回転する旋回力により、上記スタッカユニットが整列積層した紙幣に向けて押圧することを特徴とする紙幣収納処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、搬送手段によって搬送された紙幣を収納する紙幣収納処理装置に係り、特に紙幣貯留室内において前進、後退するように移動自在となし、収納スタッカ用ベルトの旋回力によって紙幣を押圧積層することのできるスタッカユニットを有した紙幣収納処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、パチンコ遊技を始めとする遊技産業の技術発達は目を見張るものがあり、近時５００円硬貨はもとより紙幣でも使用可能な台間玉貸機が提供され、その中の紙幣台間玉貸機を設置する遊技店の売り上げも急速に延びている。このため、紙幣台間玉貸機を設置したパチンコ遊技店においては千円札の準備や使用頻度が増してきている。千円札を使用する紙幣台間玉貸機を遊技島に配設したパチンコ遊技店においては、紙幣台間玉貸機に投入された千円札を遊技島の端部に設けた島管理ボックス内の所謂「スタッカ」と呼ばれる紙幣収納装置で貯留するように成したものがある。
一方、五千円札や一万円札の高額紙幣は、両替機によって千円札に両替してから使用しているのが現状である。この両替機において両替中止（紙幣不足）のときは、上記スタッカに貯留した千円札を店員が取り出し、この取り出した千円札を両替機に運んで補充したり、スタッカに両替機を併設して内部で機械的に移送させることにより紙幣台間玉貸機から回収した千円札を再利用している。この回収貯留した紙幣を再利用するための作業は店員が行っていた。また、昨今、島管理ボックスに両替機能を備えたもの（紙幣処理装置）も提供されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、店員がスタッカから両替機へ紙幣を移し換えるのは面倒な作業である。また、島管理ボックスと両替機とを並設した装置が既に開発されているが、この従来装置は構造が複雑であった。そして、従来装置においては、積層した紙幣の厚みが変化すると、紙幣を押え付けている押圧手段の付勢力が変動するので動作が安定せずに確実性が乏しかった。また、積層した紙幣を取り出す際には上記押圧手段が邪魔になって作業が困難であった。更に、構造が複雑なためトラブルが発生した場合の修復が厄介であり、装置自体の大型化が避けられない。本発明は上記に鑑み提案されたもので、構成が簡単で確実な動作と作業性のよい紙幣収納処理装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載した発明は、利用者によって投入された紙幣を、紙幣貯留室内で積層して貯留する紙幣収納処理装置において、３個所以上に配置したプーリ間に紙幣の幅より若干狭い間隔で無端状に張設し、紙幣を紙幣貯留室へ移送するスタッカ用ベルトと、紙幣貯留室において上記移送されてきた紙幣を整列積層する紙幣押出機構を備え、一側をスライドセンター軸に沿って、他側を支承レールに沿って移動可能に構成したスタッカユニットと、を備え、上記スタッカユニットの両側部に移動プーリを設け、張設する上記スタッカ用ベルトを上記スタッカユニットの内部に通して、上記プーリに張架した上記スタッカ用ベルトがそのプーリを中心にして回転する旋回力により、上記スタッカユニットが整列積層した紙幣に向けて押圧する紙幣収納処理装置である。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図示の一実施形態について説明する。尚、遊技機の一例としてパチンコ機２を配設したパチンコ店における紙幣収納処理装置について説明するが、スロットマシン等、他の遊技機を配設した遊技店に適用する場合も同様であり、また金融機関やその他紙幣を取り扱う場所においても容易に適用可能である。
【０００６】
パチンコ機２を列設した遊技島１は、図１に示すように、パチンコ機２の間に紙幣台間玉貸機３を配設すると共に、島内部に搬送手段として複数連結した紙幣搬送装置４が収設してある。尚、遊技島１の内部には、幕板１１や腰板１２で隠れているがパチンコ玉の補給樋や回収樋、硬貨の回収装置等が設けてある。また、図１には、上記回収樋で回収した球を研磨しながら補給樋へ揚送する揚送装置１３が描いてある。
【０００７】
そして、上記のような遊技島１の端部には、紙幣の貯留及び両替を行うために用いる本発明に係る紙幣収納処理装置５が設けてある。
【０００８】
前記紙幣台間玉貸機３は、投入された紙幣及び硬貨の金額に見合う球数の貸玉を払い出す。このため、紙幣台間玉貸機３は、図示していないが、内部には投入した紙幣の正偽又は金種を識別する紙幣識別機及び硬貨識別機を備えると共に、投入金額に応じた額分のパチンコ玉を計数する貸玉計数機構等を備えている。また、紙幣台間玉貸機３は、列設するパチンコ機２の間のスペースを有効に活用するため、紙幣を起立させた状態、即ち縦位置で紙幣を挿入させるように縦方向に開設した紙幣挿入口３１を備えており、該紙幣挿入口３１に連設して紙幣識別機は縦位置において紙幣の真贋を識別するように構成してある。
【０００９】
上記のような構成の紙幣台間玉貸機３を配設する遊技島１は、通常、背中合わせに２列のパチンコ機２を列設して構成してあり、紙幣台間玉貸機３も背中合わせに配設してある（図２参照）。そして、両側の各紙幣台間玉貸機３に挿入された紙幣は、遊技島１の内部に一条に配設する紙幣搬送装置４によって島端に設ける紙幣収納処理装置５に向けて搬送される。
【００１０】
前記したような紙幣台間玉貸機３に縦位置で投入された紙幣は、紙幣搬送装置４によって縦位置状態のまま、即ち起立した状態において紙幣収納処理装置５へ搬送される。この紙幣搬送装置４は、例えば無端ベルトとプーリー或はローラとによって、紙幣の長手方向を挟持して搬送するように構成してある。そして、この紙幣搬送装置４の端部を、後述する伸縮機構６１により紙幣収納処理装置５に連絡させている。
【００１１】
遊技島１の端部に設置した紙幣収納処理装置５は、例えば図３に示すように、縦長なほゞ直方体をなす外ケース５１を有すると共に、内部に後述する紙幣貯留装置６や両替払出機７等を設けた内ケース５６を備えている。上記外ケース５１は開閉可能な前扉５２を有し、この前扉５２には高額紙幣挿入口７１と、低額紙幣払出口７２とが設けてある。また、上記前扉５２の下側には、球箱等を収納可能な載置部５３が形成してある。更に、外ケース５１の天板上には、表示灯５４が設けてあり、装飾ばかりではなく、トラブル等の時、店員の呼び出し表示等を行っている。
【００１２】
上記外ケース５１の内部に収設する内ケース５６は、上下二層に形成した略同形の箱状の部材であって、上層側には紙幣貯留装置６を形成すると共に、下層側には両替払出機７を形成してある。そして、上層側の紙幣貯留装置６の上面部分を開閉可能に形成し、内部に貯留した紙幣を取り出したり、両替用の準備金を充填可能なように構成する。この実施形態によれば、内ケース５６の上面に比較的大きな開口部を設け、この開口部にヒンジを有する中折れ蓋５７を設けている。従って、この中折れ蓋５７を開放すると、紙幣貯留装置６に貯留した紙幣を取り出したり、両替用の準備金を充填することができる。また、万一、紙幣貯留装置６に故障が発生したときには、中折れ蓋５７を開放して復旧作業を行うことができるし、日常のメンテナンスを行うこともできる。
【００１３】
一方、内ケース５６の下層側には、引き出し形式に構成した紙幣繰出機構付の両替払出機７が設けてある。この両替払出機７の詳細な説明は省略するが、内ケース５６の内側にスライド受部５８を設けると共に、両替払出機７の側板部分にスライドレール５９を設け、両者を遊合させることによって当該両替払出機７を前後方向にスライド可能に構成してある。従って、両替払出機７を手前へ引き出せば内部のメンテナンス作業等を容易に行うことができるように成している。
【００１４】
また、両替払出機７のパネル７３には低額紙幣払出口７２が開設してある。この低額紙幣払出口７２は、図示の実施形態によれば、所定の枚数が紙幣繰出機構によりトレイ部７２ａ上に紙幣を払い出し、トレイ部７２ａの折曲片７２ｂにより紙幣の飛び出しが阻止される。そこで、利用者は、このトレイ部７２ａに載った両替後の低額紙幣を受け取ればよい。尚、上記トレイ部７２ａの下方には後述するようにミスカウントした紙幣を溜める紙幣保留部７４が形成してあり、この紙幣保留部７４に溜った紙幣は施錠装置７５を開放することにより取り出せるようになっている。
【００１５】
一方、上記内ケース５６に隣接して、高額紙幣のスタッカ５５が設けてある（図５参照）。この高額紙幣のスタッカ５５は、両替する高額紙幣、即ち一万円札及び五千円札を挿入するために前扉５２に設けた前記高額紙幣挿入口７１に連通している。また、図示していない紙幣識別機５５１を通過した高額紙幣を、金種別で縦方向に夫々貯留するスタック部５５ａ，５５ｂを備えている。尚、図示の実施形態では、貯留した高額紙幣を取り出し易いように、上記スタック部５５ａ，５５ｂを回動可能に構成している。
【００１６】
従って、前記したような外ケース５１及び内ケース５６によって構成する紙幣貯留装置６や両替払出機７、並びに高額紙幣のスタッカ５５部等を備える紙幣収納処理装置５は、紙幣の取り出し作業や補充作業、或はメンテナンス作業が極めて容易であると共に、盗難等のセキュリティー面での安全性が高い。
【００１７】
図６は、本発明における紙幣の流れを説明する模式図である。即ち、遊技者が貸玉を受けるために紙幣台間玉貸機３へ投入した低額紙幣（千円札）はスタッカ付両替機（紙幣貯留装置６）の紙幣貯留室に一時貯留され、高額紙幣（一万円札、或は五千円札）を千円札に両替するために再利用される。そして、遊技者が五千円札或は一万円札を紙幣収納処理装置５で千円札に両替し、その両替した紙幣を紙幣台間玉貸機３に投入して貸玉を受け取り、その紙幣は再び紙幣収納処理装置５内へ戻る。つまり、千円札が遊技店内で還流していることになる。
【００１８】
上記紙幣が還流する流れの中で、遊技者が紙幣台間玉貸機３に挿入した紙幣は起立状態で移動する。このため、紙幣の姿勢が乱れることがなく、貯留するために積層した状態にあっても紙幣の縁が奇麗に揃う。従って、両替紙幣として再使用する際にカウントミス等が発生し難い。
【００１９】
次に、上記のような処理を実行可能な紙幣収納処理装置５の詳細を説明する。先ず、紙幣の受入部分、即ち内ケース５６と紙幣搬送装置４の端部との連結部分には伸縮機構６１が設けられている。この伸縮機構６１は、遊技島１の島の長さによって異る紙幣搬送装置４の長さズレを吸収するためのものである。このため、図示の実施形態においては、例えば図７以下に示すように、内ケース５６に対してスライド可能な伸縮部材６１１を備えている。
【００２０】
この伸縮部材６１１は、紙幣搬送装置４によって起立した状態で搬送されてきた紙幣が通過可能なように内部に縦長な通過空間６１２を有するほゞ箱枠状の部材であって、側面に伸縮ガイドが形成してある。一方、上記伸縮ガイドに対応して内ケース５６には、ガイド受を形成する。また、上記伸縮部材６１１の上面には、当該伸縮部材６１１の前後位置を規制するためのネジ棒６１３を設ける。従って、このネジ棒６１３を回動させることによって、内ケース５６から突出する伸縮部材６１１の突出量が変位する。そこで、伸縮部材６１１の前端部分が紙幣搬送装置４の端部に当接するように上記突出量を調整しておく。尚、前記通過空間６１２の入口には、紙幣を円滑に誘導するために曲面形状に形成したガイド部材が設けてある。
【００２１】
上記のような伸縮部材６１１によれば、紙幣搬送装置４の最終端部での微調整を行うことができ、紙幣搬送装置４と紙幣収納処理装置５との間に隙間が生じて紙幣がこぼれ落ちる虞れがない。また、紙幣貯留装置６と両替払出機７の何れかでトラブルが発生した場合、スライドレールを介して上記両装置をスライドさせて引き出し、修復作業を行った後、上記両装置をそのまま押し込めば紙幣搬送装置４との連結が行われるため、店員による修復時の作業時間が著しく短縮される。
【００２２】
上記伸縮部材６１１の下流には、前記紙幣搬送装置４によって送り込まれる紙幣引込機構６２が位置する。この紙幣引込機構６２は、図１０のように引込モータ６２１を駆動源として作動し、上記引込モータ６２１に歯車機構６２２を介して連絡する引込駆動ローラ６２３と、引込従動ローラ６２４及び引込挟着ローラ６２５ａ，６２５ｂと、各ローラ間に張設する引込ベルト６２６を主な構成部材として構成されている。そして、この紙幣引込機構６２は、引込口６２７に設けた一対の挟着ローラで、紙幣搬送装置４から送り込まれる紙幣を挟み込むことにより紙幣収納処理装置５内に引き込むように構成してある。即ち、図１１に図示したように前記伸縮部材６１１の下流側に位置する引込駆動ローラ６２３と引込従動ローラ６２４と駆動側挟着ローラ６２５ａとの間に引込ベルト６２６を張設すると共に、該駆動側挟着ローラ６２５ａに対応する従動側挟着ローラ６２５ｂが設けてある。そこで、上記引込駆動ローラ６２３を歯車機構６２２を介して引込モータ６２１によって回転駆動すると、この引込駆動ローラ６２３に圧触している引込ベルト６２６が進行して駆動側挟着ローラ６２５ａも回転する。そして、紙幣搬送装置４から起立した状態で送り込まれた紙幣は、先端を両引込挟着ローラ６２５ａ，６２５ｂの間に挟まれて後述する紙幣通路６３内に引き込まれていく。
【００２３】
紙幣通路６３は、上記引込ベルト６２６、及びこの引込ベルト６２６に適宜な間隔を隔てて対峙するガイド壁６３１によって形成されている。そして、この紙幣通路６３は、後述する移送用ベルト等によって形成する紙幣移送路６４１に連通する。尚、紙幣通路６３は、起立状態にある紙幣が通過可能な高さを有すると共に、起立した紙幣が倒れない幅になっている。そして、図示の実施形態では、前記引込機構６２を構成する引込ベルト６２６や各ローラ６２３，６２４，６２５ａ，６２５ｂは、紙幣通路６３の中段、換言すると、紙幣の高さ方向のほゞ中央に位置するように構成してある。しかし、上記引込ベルト６２６や各ローラ６２３等は、紙幣の上縁付近及び下縁付近を挟着するように上下２段に構成してもよいし、或は紙幣の中段も合わせて挟着するように３段に構成するなど、必要に応じて適宜変更可能である。
【００２４】
上記紙幣通路６３を構成するためのガイド壁６３１は、図示の実施形態では、紙幣の進行方向を変更するように湾曲している。また、上記紙幣通路６３の前方には、通常は紙幣を後述する紙幣移送路６４１へ誘導するように閉止している切替ゲート６４２が設けてある。そして、この切替ゲート６４２は、下流側で何等かのトラブルが発生した場合に、当該切替ゲート６４２をゲートソレノイド等を駆動源として開放し、前記したようにして引き込んだ紙幣を紙幣移送路６４１へ送り出すことなく、側方へ排出するように構成してある。
【００２５】
そこで、切替ゲート６４２が閉じた通常の状態のときに紙幣通路６３へ引き込まれた紙幣は、当該切替ゲート６４２に誘導されて紙幣移送路６４１へ送り込まれる。一方、切替ゲート６４２が開いた状態では、紙幣通路６３に引き込まれた紙幣は当該紙幣通路６３を直進して開放する切替ゲート６４２から内ケース５６の外部で且つ外ケース５１の内側に形成した一時貯留部へ排出される。
【００２６】
また、上記紙幣通路６３には、例えば一対のフォトセンサによって構成した引込センサ６２８を臨ませ、紙幣の通過ないし停留を検出確認する。更に、上記切替ゲート６４２の開閉状態はゲートセンサ６４３によって監視している。
【００２７】
次に、上記紙幣通路６３に連通する紙幣移送路６４１は紙幣移送機構６４によって形成される。この紙幣移送機構６４は、前記内ケース５６の紙幣引込機構６２の側方に形成した駆動機構収納部６５内に設けた駆動モータ６６を駆動源とする。また、この駆動モータ６６に駆動機構を介して連絡した移送ベルトによって構成する。そして、図示の実施形態では、上記移送ベルトを移送用ベルト６９及びスタッカ用ベルト８７によって形成している。尚、実施形態では、移送用ベルト６９に平ベルトを用い、スタッカ用ベルト８７に丸ベルトを用いているが、両ベルトを共に平ベルト又は丸ベルトにしてもよいし、或は他のベルトの組合せとしてもよい。
【００２８】
上記駆動機構収納部６５は、内ケース５６の一部を仕切壁６５１によって区画して形成する。尚、この仕切壁６５１は、後述する紙幣貯留機構８の基準面８２１を形成している。即ち、紙幣貯留室の奥壁を形成している。そして、上記駆動モータ６６の出力軸には、第１移送用駆動プーリ６６１を有する第１移送用駆動ギヤ６６２を設ける。また、この第１移送用駆動ギヤ６６２には従動ギヤを噛合させる。尚、上記駆動ギヤと従動ギヤの歯数を同数として、両ギヤが等速で回転するように構成する。また、上記従動ギヤは紙幣貯留機構８の貯留用駆動ギヤ８１となる。
【００２９】
前記した紙幣通路６３の下流端付近、即ち切替ゲート６４２付近に移送用回動軸６７を設け、該移送用回動軸６７には第１移送用従動プーリ６７１を設ける。そして、前記第１移送用駆動ギヤ６６２の第１移送用駆動プーリ６６１と上記第１移送用従動プーリ６７１との間にタイミングベルトからなる駆動力伝達ベルト６６３を張設する。また、上記移送用回動軸６７には、第２移送用駆動プーリ６７２を設ける。
【００３０】
一方、上記移送用回動軸６７に対応する移送用従動軸６８を、内ケース５６の側縁に沿う紙幣移送路６４１を形成する位置に適宜な間隔をおいて設ける。この移送用従動軸６８には第２移送用従動プーリ６８１を設ける。そして、上記移送用回動軸６７の第２移送用駆動プーリ６７２と移送用従動軸６８の第２移送用従動プーリ６８１との間に移送用ベルト６９を張設する。尚、上記移送用ベルト６９はタイミングベルトによって形成してあるが、丸ベルト等で形成してもよい。
【００３１】
図示の実施形態によれば、上記第２移送用駆動プーリ６７２及び第２移送用従動プーリ６８１並びに移送用ベルト６９は、起立状態にある紙幣の上縁付近及び下縁付近に位置するように、各プーリを紙幣の上下幅より若干狭い間隔で設定した上下２段に形成し、これらの各プーリに移送ベルトを張設して上下２段に形成してある。
【００３２】
上記第２移送用駆動プーリ６７２及び第２移送用従動プーリ６８１ないし移送用ベルト６９と協働して紙幣を当該移送用ベルト６９の駆動方向に移送するための移送用テンションローラ５６１を設ける。この移送用テンションローラ５６１は、内ケース５６の側面にヒンジを介して開閉可能に設けた側面扉５６２に設けてある（図８参照）。従って、この側面扉５６２を閉止した状態のときは、上記移送用ベルト６９と移送用テンションローラ５６１との間に紙幣を挟持して、当該紙幣を移送用ベルト６９の進行方向に移送する。一方、側面扉５６２を開放したときは、移送用ベルト６９と移送用テンションローラ５６１との挟着が解かれるので、紙幣を移送することはできない。尚、側面扉５６２の開閉状態を検出するための扉開閉センサ５６３が設けてある。この扉開閉センサ５６３は例えばリミットスイッチによって構成する。そして、上記側面扉５６２の開閉機構により、後述の紙幣転向ガイド５６４付近で紙幣が方向転換する際にトラブルが発生しても、容易に紙幣を取り除くことができる。
【００３３】
上記第２移送用従動プーリ６８１の周囲には紙幣転向ガイド５６４を設け、移送される紙幣をＵターンさせる。即ち、紙幣移送路６４１をＵ字状に形成する。このための紙幣転向ガイド５６４は、紙幣が通過可能な間隔を開けて第２移送用従動プーリ６８１の側方にほゞ半円形に形成する。尚、実施形態では、この紙幣転向ガイド５６４を分割して、片半部分を前記した側面扉５６２に形成し、他半部分を内ケース５６側に形成している。
【００３４】
上記のような構成の紙幣移送機構６４においては、引込口６２７から取り込んだ紙幣は、起立状態のまま第２移送用駆動プーリ６７２、前記した引込機構６２の引込従動ローラ６２４及び移送用ベルト６９並びに移送用テンションローラ５６１の作用によって挟持されて第２移送用従動プーリ６８１方向に移送される。そして、紙幣が第２移送用従動プーリ６８１の位置に達すると、当該紙幣は紙幣転向ガイド５６４によって進行方向をＵターンさせて紙幣貯留室の方向へ導くように成している。
【００３５】
紙幣収納処理装置５を収設する内ケース５６には、前記紙幣移送機構６４と合わせて紙幣貯留機構８を設ける。この紙幣貯留機構８は、前記した紙幣移送機構６４と駆動源を共有すると共に、後述する紙幣を整列積層するためのスタッカユニット８３を前進させて積層状態を維持する前進力を獲得している。
【００３６】
内ケース５６には、紙幣貯留部８２を形成すると共に、ほゞ紙幣より一回り大きなと大きさに形成したスタッカユニット８３が設けられている。上記紙幣貯留部８２は、図示の実施形態によれば、前記した駆動機構収納部６５を区画する仕切壁６５１を紙幣貯留機構８の基準面８２１、即ち紙幣の貯留を開始する起立面としている。また、この紙幣貯留部８２は、前記した紙幣移送機構６４の側方に位置する。一方、スタッカユニット８３は、図１３のように、基準面８２１に対して収納した紙幣の貯留量に応じて徐々に平行移動可能、且つスリップ可能に構成し、基準面８２１方向、即ち最後に積層した紙幣の正面に向けて移送ベルトの旋回力によって前進可能に構成する。
【００３７】
スタッカユニット８３は、積層した紙幣が崩れないように適度な押圧力で基準面８２１方向に前進すると共に、紙幣貯留部８２内を前後方向に平行移動可能なように構成する。このため、図９の実施形態においては、スタッカユニット８３の一側に、スライド支持板８３１を設けると共に、このスライド支持板８３１にガイドローラ８３２を設けている。
【００３８】
一方、内ケース５６の一側にはスライドベース８３３を固定状に形成し、このスライドベース８３３にスライドセンター軸８３４を設ける。そして、このスライドセンター軸８３４を前記ガイドローラ８３２によって挟持させる。従って、スタッカユニット８３の一側がスライドセンター軸８３４によって移動可能に且つ抵抗なく支承される。
【００３９】
また、スタッカユニット８３の他側を、前記した紙幣移送機構６４の上方に設けた支承レール８４１上を転動する支承ローラ８４２によって前後方向に移動可能に支承させる。従って、スタッカユニット８３は、外力が加わると基準面８２１に対する平行度を保ちながらスムーズに移動可能である。そこで、例えば紙幣貯留室が満杯になって紙幣を取り出すときには、スタッカユニット８３を手前に軽く引けばスリップするように成してあり、紙幣を取り出した後、手を離せば元の位置に前進して戻るように駆動されている。
【００４０】
上記のようにして紙幣貯留部８２において、言わば浮かんだ状態にあるスタッカユニット８３の内部には、後述する紙幣を押し出す紙幣押出機構８５を収設する。また、貯留する紙幣量の増減に伴って、積層した紙幣に対する適度な押圧力を保つため、スタッカユニット８３を前進可能に構成する。
【００４１】
先ず、スタッカユニット８３について説明する。このスタッカユニット８３の前面側、即ち紙幣を積層する側は、紙幣よりも若干大きな面積を有しているが、縁部を残して内側に紙幣よりも若干小さな開口部を備えている。そして、この開口部には、後述する紙幣押出機構８５の紙幣押出板８５１が臨む。また、上記開口部の上下縁には、溝状に形成した紙幣待機溝が設けてあり、紙幣の上縁及び下縁が係止する。
【００４２】
スタッカユニット８３内部の紙幣押出機構８５について説明する。スタッカユニット８３は、例えば図１１，図１２，図１３に示すように、上記紙幣押出板８５１を備えると共に、この紙幣押出板８５１を駆動するための押出駆動源を備える。紙幣押出板８５１は、一端をスタッカユニット８３の後方基板８３６に摺動自在に枢着すると共に中点を回動自在に軸着されたクロスアーム８５２によって支承される。尚、クロスアーム８５２の他端も摺動自在に紙幣押出板８５１に枢着されている。また、上記クロスアーム８５２は、紙幣押出板８５１の上縁側と下縁側とに設けてある。
【００４３】
そして、上記紙幣押出板８５１には長孔８５３ａを有するカム板８５３を設ける。一方、押出駆動源としての紙幣押出モータ８５４には駆動ピン８５５ａを偏心位置に有する駆動片８５５を設け、上記長孔８５３ａに駆動ピン８５５ａを遊合させる。そこで、紙幣押出モータ８５４を一回転させると、紙幣押出板８５１が一往復する。尚、上記紙幣押出板８５１が所定の位置に正しく戻ってきたか否か、換言すると移送されてきた紙幣を紙幣待機溝に受入可能か否かは、紙幣押出板８５１をスタック確認センサ８５６による検出によって行っている。
【００４４】
従って、上記紙幣待機溝に紙幣が係止した状態のときに、紙幣押出モータ８５４を駆動すると、紙幣押出板８５１が前進するので紙幣の係止が外れて一番後ろに積層された紙幣の後方に押し出される。
【００４５】
次に、積層した紙幣の状態を維持する作用について説明する。この作用は、前記した紙幣移送機構６４と協働して働く紙幣貯留機構８におけるスタッカ用ベルト８７の作用によって行われ、紙幣移送機構６４と紙幣貯留機構８は共通の駆動源によって駆動される。
【００４６】
また、上記紙幣移送機構６４と紙幣貯留機構８は、３個所以上に配置したプーリ間に移送ベルトを無端状に張設すると共に上記移送ベルトを旋回させる駆動源を設けて、起立状態で投入された紙幣を起立状態のまま紙幣貯留室へ移送するように構成した紙幣移送手段となる。そこで、紙幣貯留機構８は、間隔をおいた内ケース５６の部位である四隅の一つ、前記したスライドセンター軸８３４の基端側に立設した第１貯留用固定軸８６１と、他の一隅であるスライドセンター軸８３４の先端側に立設した第２貯留用固定軸８６２と、前記した紙幣移送装置の紙幣転向ガイド５６４の近傍に立設した第３貯留用固定軸８６３とを備える。また、上記各貯留用固定軸８６１，８６２，８６３には、後述するスタッカ用ベルト８７の向きを変える第１スタッカ用従動プーリ８７１、第２スタッカ用従動プーリ８７２、及び第３スタッカ用従動プーリ８７３を夫々設ける。更に、前記駆動機構の駆動ギヤに噛合する従動ギヤ、即ち紙幣貯留用駆動ギヤ８１と、上記第１貯留用固定軸８６１に設けた貯留用駆動プーリとの間にタイミングベルトよりなる貯留用駆動ベルト８８を張設する。尚、各従動プーリは、前記した紙幣移送機構６４の各プーリ及びベルトに対応して上下２段に設けてある。
【００４７】
一方、スタッカユニット８３の一側、即ち支承ローラ８４２を設けた側には、第１移動プーリ８９１を設ける。また、スタッカユニット８３の他側、即ち前記ガイドローラ８３２を設けたスライド支持板８３１には第２移動プーリ８９２を設ける。そして、上記各従動プーリ８７１，８７２，８７３及び各移動プーリ８９１，８９２の間にスタッカ用ベルト８７を掛け渡す。尚、図示の実施形態においては、スタッカ用ベルト８７は丸ベルトによって形成してある。また、第２移動プーリ８９２は、第１スタッカ用従動プーリ８７１と第２スタッカ用従動プーリ８７２の外形線を結ぶ線よりも若干内側に位置して、スタッカ用ベルト８７にテンションを加え易くしている。
【００４８】
上記のように張設したスタッカ用ベルト８７は、第１移動プーリ８９１と第３スタッカ用従動プーリ８７３との間で、前記した紙幣移送機構６４の紙幣移送用ベルト６９と当接する。そして、この当接部分においては、紙幣を挟持することができる。
【００４９】
第１移動プーリ８９１の近傍には、紙幣をスタッカユニット８３の前面側へ誘導する誘導片８３５を設ける。この誘導片８３５の先端は、前記移送用ベルト６９の内側位置へ若干延出している。従って、スタッカ用ベルト８７と紙幣移送用ベルト６９との間に挟持されて移送されてきた紙幣の先端をスタッカユニット８３の前面側へ誘導することができる。尚、図示の実施形態では、この紙幣誘導片８３５を、後述する紙幣押出板８５１が前進したときの位置とほゞ揃う前端面を有すると共に、紙幣の後端を揃えることのできる側端面を有する外側誘導片８３５ａと、紙幣の先端が摺接して紙幣の進行方向を変化させる誘導面を有する内側誘導片８３５ｂとを組み合せて構成してある。
【００５０】
また、上記第１移動プーリ８９１に対峙する位置にはキックプーリ８９３を設け、紙幣誘導片８３５によって進路を変更された紙幣を挟持可能に構成する。尚、このキックプーリ８９３の回転軸は、上記外側誘導片８３５ａと内側誘導片８３５ｂとの間に位置している。
【００５１】
ところで、一般に紙幣貯留装置は、積層した紙幣の姿勢を保つために押圧手段が必要であり、従来はこの押圧手段としてバネや重錘等を用いていた。このため、従来の紙幣貯留装置は、その構造が複雑なために大型となり重量も重く、積層した紙幣を取り出す際には、上記押圧力に抗して行わなければならなかった。従って、紙幣の取り出し作業は面倒な作業であるし、修復時などでは余計な労力を必要としていた。また、上記押圧力が変動すると、紙幣が乱れて、紙幣の端が奇麗に揃わない。このため、両替用紙幣として再使用する際にミスカウントの原因となっていた。
【００５２】
そこで、本発明では、特別に押圧手段を設けることなく、紙幣を移送するために設けた紙幣移送機構６４におけるスタッカ用ベルト８７の旋回力を利用することによって、積層した紙幣の姿勢を保持する前進力を得ている。即ち、前記した上下２本の紙幣移送用ベルト６９と上下２本を周回したスタッカ用ベルト８７を、共通の駆動源である駆動モータ６６の回転により所定方向に駆動すると、紙幣を紙幣通路６３及び紙幣移送路６４１を通して移送することができると共に、スタッカユニット８３が積層した紙幣に向けて前進する。これは、スタッカユニット８３が平行移動自在に懸承されていると共に、当該スタッカユニット８３の中にスタッカ用ベルト８７が挿通されているので、このスタッカ用ベルト８７によってスタッカユニット８３自身が駆動されるためと考えられる。そして、本発明においては、平行移動自在なスタッカユニット８３自身で積層した紙幣を押えることができるので、構造が極めて簡単となる。
【００５３】
尚、上記実施形態では、紙幣移送用ベルト６９とスタッカ用ベルト８７とをほゞ同じ高さ位置に配設して、当該紙幣移送用ベルト６９とスタッカ用ベルト８７とを互いに接触させ、両ベルト６９，８７の間に紙幣を挟着して移送するように構成してあるが、紙幣移送用ベルト６９とスタッカ用ベルト８７との高さを異らせ、両ベルト６９，８７が直接接触していなくても、紙幣を移送することができる。また、スタッカユニット８３はスタッカ用ベルト８７の駆動によって当該スタッカユニット８３を積層した紙幣に向けて前進させる力を得ているので、紙幣の積層状態を維持しておくことができる。
【００５４】
次に、上記のような構成の紙幣収納処理装置５の動作（収納するまでの紙幣の流れ）を説明する。先ず、遊技者が紙幣台間玉貸機３に投入した紙幣（千円札）は、遊技島１内部の紙幣搬送装置４によって遊技島１の端部まで搬送される。尚、上流から搬送中の紙幣に、下流側の紙幣台間玉貸機３から合流する紙幣が重ならないように、合流点付近には合流するタイミングを制御するエスクロ機能が設けられている。
【００５５】
紙幣搬送装置４によって最下流端に搬送された紙幣は、紙幣収納処理装置５の引込口６２７から装置内に取り込まれ、引込センサ６２８によって検出される。次いで、この紙幣は、ガイド壁６３１によって紙幣移送路６４１へ誘導される。尚、紙幣の移送先において、何等かの異常、例えば、中折れ蓋５７や側面扉５６２が開いていたり、紙幣が途中で詰まった場合には、切替ゲート６４２を開いて、紙幣を側方へ排出する。上記中折れ蓋５７の開閉は例えばリミットスイッチ等よりなる蓋位置センサ５７１によって検出するように構成してある。
【００５６】
更に紙幣が紙幣通路６３を進行していくと、移送用ベルト６９の終端付近で紙幣転向ガイド５６４によってＵターンさせられ、移送用ベルト６９とスタッカ用ベルト８７に挟まれてスタッカユニット８３の紙幣誘導片８３５の位置に達する。この紙幣誘導片８３５の位置に達した紙幣は、当該紙幣誘導片８３５の作用によって、進行方向をほゞ９０度変更され、紙幣待機溝に沿って先端が紙幣貯留部８２の側板８２３に当接する所定の位置まで進む。尚、この紙幣が所定位置に達したことは、この実施形態では当該紙幣の端を端検出センサ１０１によって検出することによって確認している。
【００５７】
紙幣が所定の待機位置に達した検出により、紙幣押出モータ８５４を駆動して紙幣押出板８５１を前進させる。すると、紙幣と紙幣待機溝との係止が外れて最新の紙幣が最後に積層した紙幣の後側に加わる。このとき、紙幣押出板８５１による反動があるが、この反動はスタッカユニット８３が若干後退することによって吸収される。従って、紙幣の積層状態が乱れることがない。
【００５８】
上記のような動作を繰り返して、新しく移送された紙幣を既に積層した紙幣の後側へ順次加えていくと、積層した紙幣の厚みが増していく。しかし、このスタッカユニット８３は、前記したように、紙幣収納処理装置５が稼動中は、スタッカ用ベルト８７の旋回方向に伴う前進力が得られている。従って、貯留した紙幣の量によって、上記紙幣誘導片８３５の位置が変動するが、紙幣に対する押圧力は変動しない。即ち、常に同じ押圧力によって紙幣の積層状態を維持しておくことができる。
【００５９】
やがて、積層した紙幣が増加して収納した紙幣の厚みの増し分でスタッカユニット８３が徐々に後退していくと、紙幣貯留部８２がこれ以上貯留できない状態になってしまう。そこで、本発明では、満杯センサ１０２を設け、この満杯センサ１０２によってスタッカユニット８３の後退位置を検出している。そして、この満杯センサ１０２の作動によって、積層した紙幣を取り除くように表示又は報知して、当該紙幣収納処理装置５の稼動を一時停止させ、満杯になった紙幣を取り除く。このとき、スタッカユニット８３を手前に引けば当該スタッカユニット８３がスタッカ用ベルト８７に対してスリップするため一旦後退する。そして、スタッカユニット８３が後退した状態では紙幣を容易に取り出すことができ、紙幣を取り出した後、手を離せばスタッカユニット８３が元の状態に復帰する。
【００６０】
一方、本発明の紙幣収納処理装置５は下方に紙幣繰出機構を備えた両替払出機７を並設している。従って、遊技店の営業中は、常にある程度の千円札のストックが必要である。そこで、積層した紙幣が減少したときに作動する準備金センサ１０３が設けてあり、貯留した紙幣が所定量以下に減少したときに、信号を発して紙幣の補充を促すようになっている。
【００６１】
上記した一連の動作をフローチャートに示すと、図１４のようになる。即ち、ステップ（以下、Ｓと略記する）１で、紙幣搬送装置４から紙幣の受渡しを受け、Ｓ２で紙幣引込機構６２の作動により紙幣を引き込み、Ｓ３ではこの引き込んだ紙幣が通過したか否かを引込センサ６２８で監視し、通過しない場合はエラー処理へ分岐する。
【００６２】
通過した紙幣は、Ｓ４で紙幣移送機構６４によってスタッカユニット８３へ移送される。スタッカユニット８３では、端検出センサ１０１により紙幣の後端を検出する。このＳ５において紙幣の後端を検出できない場合は、紙幣が正しく紙幣待機溝に送られてきていないので、エラー処理へ分岐する。Ｓ６では紙幣待機溝に送り込まれた紙幣を待機させ、Ｓ７では紙幣の後端を検出後、所定時間例えば１秒のウエイトタイムを設ける。この所定時間経過後、Ｓ８で紙幣押出機構８５の紙幣押出モータ８５４をオンする。
【００６３】
上記紙幣押出モータ８５４がオンすると紙幣押出板８５１が前進し、既に積層されている紙幣の後側に紙幣待機溝にあった紙幣が追加され、Ｓ９において紙幣の収納を終了する。そして、Ｓ１０で上記紙幣押出モータ８５４をオフして一連の動作を終了する。
【００６４】
そして、上記した一連の動作の制御は、後述する両替払出機７を含めて、図１５ないし図１７のブロック図に示すように、ＣＰＵで構成する紙幣収納処理装置５の制御装置を中心にして行われる。
【００６５】
また、本発明の紙幣収納処理装置５は、高額紙幣を低額紙幣に両替することができる。即ち、一万円札及び五千円札を千円札に両替することができ、この両替用の千円札を紙幣台間玉貸機３に挿入された千円札で賄うことができる。この両替は紙幣貯留装置６の下方に設けた両替払出機７によって行う。
【００６６】
この両替払出機７は、図１６に示すように、紙幣収納処理装置５を介して高額紙幣のスタッカ５５と互いに諸情報の交換を行う。また、図１７に示すように、高額紙幣のスタッカ５５は、高額スタッカビルバリ（識別機）を備えると共に、五千円札を貯留するための五千円スタックモータ及び一万円札を貯留するための一万円スタックモータを備えており、当該スタッカ５５が備えるＣＰＵを中心とする制御装置によって制御される。また、上記各紙幣の識別信号及びスタックモータの駆動信号は、紙幣収納処理装置の制御装置に送信され、諸情報を交換する。
【００６７】
そして、上記両替払出機７は、紙幣貯留部８２に連通する通過口から紙幣繰出機構の紙幣払出モータに連結した紙幣送りローラ１１１によって送られる紙幣を、カウントしながら所定枚数を一旦溜め、この所定枚数揃った紙幣を押出モータの駆動によりトレイ部７２ａへ押し出して利用者に供給する。即ち、一万円札を千円札に両替する場合は１０枚、五千円札ならば５枚を、当該両替払出機７の内部に形成した準備位置に一旦溜める。このときの枚数は、センサによって検出され、不足ならば、分岐手段を切り換えて不足のままの紙幣が外部に出ないように、紙幣保留部７４へ誘導する。尚、この実施形態においては、カムの切り替えによって、所定枚数に達しない紙幣を内部に留保させている。
【００６８】
また、紙幣貯留装置６から両替払出機７に紙幣を送り込む紙幣払出モータには、紙幣貯留部８２の基準面８２１に設けた通過口に臨む送りローラ１１１を連結してある。そして、この送りローラ１１１の回転によって、最先の紙幣、即ち一番最初に収納された古い紙幣から下方に送り込むように構成してある。このため、紙幣貯留部８２にいつまでも同じ紙幣が停留することがなく、常に紙幣を循環させることができる。
【００６９】
また、本発明の紙幣収納処理装置５は、高額紙幣を低額紙幣に両替することができる。即ち、一万円札及び五千円札を千円札に両替することができ、この両替用の千円札を紙幣台間玉貸機３に挿入された千円札で賄うことができる。この両替は紙幣貯留装置６の下方に設けた両替払出機７によって行う。
【００７０】
上記両替払出機７は、紙幣貯留部８２に連通する通過口から紙幣繰出機構の紙幣送りローラ１１１によって送られる紙幣を、カウントしながらトレイ部７２ａに所定枚数溜める。即ち、一万円札を千円札に両替する場合は１０枚、五千円札ならば５枚を溜める。このときの枚数は、センサによって検出され、不足ならば、トレイ部７２ａの分岐手段を切り換えて不足のままの紙幣が外部に出ないように、分岐手段の切り替えによって紙幣を紙幣保留部７４へ誘導する。尚、この実施形態においては、カムの切り替えによって、所定枚数に達しない紙幣を内部に留保させている。
【００７１】
紙幣貯留装置６から両替払出機７に紙幣を送り込むには、紙幣貯留部８２の基準面８２１に設けた通過口に送りローラ１１１を設け、この送りローラ１１１の回転によって、最先の紙幣を下方に送り込むように構成してある。
【００７２】
以上本発明を図面の実施形態について説明したが、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した構成を変更しない限り適宜に実施できる。例えば、図示の実施形態においては、各プーリを固定軸に軸着しているが、テンションプーリとすることもできる。
【００７３】
【発明の効果】
以上要するに請求項１に記載した紙幣収納処理装置によれば積層状態の紙幣を保持するための押圧力をスタッカ用ベルトから得ることができるので、構造が簡単で且つ動作の安定した紙幣収納処理装置を提供可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る紙幣収納処理装置を配設した遊技島の一部欠截正面図である。
【図２】遊技島の一部欠截斜視図である。
【図３】本発明に係る紙幣収納処理装置の斜視図である。
【図４】紙幣収納処理装置内の紙幣の流れを示す模式図ある。
【図５】両替払出機における紙幣の流れを示す模式図である。
【図６】紙幣収納処理装置と紙幣台間玉貸機との間の紙幣の流れを示す模式図である。
【図７】紙幣収納処理装置の一部を欠截した概略斜視図である。
【図８】側面扉を開放すると共に両替払出機の引き出し位置を示した紙幣収納処理装置の一部を欠截した概略斜視図である。
【図９】紙幣収納処理装置の正面図である。
【図１０】紙幣貯留装置の要部を示す斜視図である。
【図１１】紙幣貯留装置の要部を示す平面図であって、スタッカユニットの紙幣押出板が後退した通常位置にある状態を示す。
【図１２】紙幣貯留装置の要部を示す平面図であって、スタッカユニットの紙幣押出板が前進して紙幣を押し出した状態を示す。
【図１３】紙幣押出機構の斜視図である。
【図１４】紙幣を貯留する際のフローチャートである。
【図１５】紙幣収納処理装置における制御系のブロック図である。
【図１６】紙幣収納処理装置と高額紙幣のスタッカと両替払出機との関係を示すブロック図である。
【図１７】紙幣収納処理装置と高額紙幣のスタッカとの関係を示すブロック図である。
【符号の説明】
１      遊技島
２      パチンコ機
３      紙幣台間玉貸機
３１    紙幣挿入口
４      紙幣搬送装置
５      紙幣収納処理装置
６      紙幣貯留装置
６１１  伸縮部材
６４    紙幣移送機構
６６    駆動モータ
６９    移送用ベルト
７      両替払出機
８      紙幣貯留機構
８２    紙幣貯留部
８３    スタッカユニット
８３２  ガイドローラ
８３４  スライドセンター軸
８４１  支承レール
８４２  支承ローラ
８５    紙幣押出機構
８７    スタッカ用ベルト
【図１】
0003714915.tif 000002
【図２】
0003714915.tif 000003
【図３】
0003714915.tif 000004
【図４】
0003714915.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003714915.tif 000009
【図９】
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【図１０】
0003714915.tif 000011
【図１１】
0003714915.tif 000012
【図１２】
0003714915.tif 000013
【図１３】
0003714915.tif 000014
【図１４】
0003714915.tif 000015
【図１５】
0003714915.tif 000016
【図１６】
0003714915.tif 000017
【図１７】
0003714915.tif 000018