(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のＬＥＤランプを光源とし、車体の側面まで回り込む湾曲部分を有する車両用信号灯具において、車両用信号灯具内に設けられる前記ＬＥＤランプを取付けるための基板は、前記湾曲部において適宜に分割され階段状として配置されてなり、前記分割された基板のそれぞれには、光軸を前記車両用信号灯具の照射方向と一致させた主として配光特性の形成を担う比較的に狭いビーム特性を有する配光用ＬＥＤと、光軸を側面方向へ傾けた主としてこの車両用信号灯具のレンズ面の照射を担う比較的に広いビーム特性を有する補完用ＬＥＤランプとが設けられていることを特徴とする車両用信号灯具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はストップランプ、テールランプ、ターンシグナルランプなど車両用の信号灯具に関するものであり、詳細には光源としてＬＥＤランプが採用された車両用信号灯具に係る。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種、ＬＥＤランプ９１を光源とする車両用信号灯具９０の構成を、車体の側面まで回込む形状とされた、例えばストップ／テールランプの例で示すものが図４であり、湾曲部分９２ａを有するものとされたレンズ９２の形状に沿わせるために、前記ＬＥＤランプ９１を取付けるための基板９３も適宜に分割され、略階段状として車両用信号灯具９０内に配置されている。そして、ＬＥＤランプ９１は車両用信号灯具９０の主たる照射方向Ｚに向けて前記基板９３に取付けられている。
【０００３】
このときに、前記ＬＥＤランプ９１は、照射角１０°〜４０°程度と比較的に狭い角度の配光特性を有するものであるので、レンズ９２にはＬＥＤランプ９１の１個に対して１つのレンズカット９２ｂを配置し、例えば上下に各２０°、左右に各４０°などとする拡散を与え、車両用信号灯具９０としての配光特性を与えるものとしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記した従来の車両用信号灯具９０においては、上記したＬＥＤランプ９１の照射角が狭いことから、上記のようにＬＥＤランプ９１毎にレンズカット９２ｂを配置するものとした場合においても、このレンズカット９２ｂの全面に光が到達しない場合を生じ、外部からレンズ９２の面を見るときに図５に示すように斑点状に見え美観を損なう問題点を生じる。
【０００５】
特に車両用信号灯具９０がレンズ９２に湾曲部分９２ｂが設けられ、基板９３が階段状に配置されＬＥＤランプ９１が照射方向Ｚに向けて取付けられている場合には、図４中に矢印Ｘで示す側面方向から見た場合には、車体の側面に回込んでいる湾曲部分９２ａの部分は全く光を発することがなく、レンズ９２を回り込ませた目的すらも失われる問題点を生じるものとなる。
【０００６】
尚、上記の解決手段として、例えば基板９３をレンズ９２の湾曲に沿う円弧状または折曲げ状として、前記湾曲部分９２ａに対しても光を配布しようと図るものもあるが、この場合には１個のＬＥＤランプ９１が受け持つレンズ９２の範囲が広くなりますます光ムラが顕著となると共にＬＥＤランプ９１とレンズカット９２ｂとの位置合わせが困難となるなどの問題点も生じるものとなる。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記した従来の課題を解決するための具体的手段として、複数のＬＥＤランプを光源とし、車体の側面まで回り込む湾曲部分を有する車両用信号灯具において、車両用信号灯具内に設けられる前記ＬＥＤランプを取付けるための基板は、前記湾曲部において適宜に分割され階段状として配置されてなり、前記分割された基板のそれぞれには、光軸を前記車両用信号灯具の照射方向と一致させた主として配光特性の形成を担う比較的に狭いビーム特性を有する配光用ＬＥＤと、光軸を側面方向へ傾けた主としてこの車両用信号灯具のレンズ面の照射を担う比較的に広いビーム特性を有する補完用ＬＥＤランプとが設けられていることを特徴とする車両用信号灯具を提供することで課題を解決するものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
つぎに、本発明を図に示す実施形態に基づいて詳細に説明する。図１に符号１で示すものは本発明に係る車両用信号灯具であり、この車両用信号灯具１は従来例で説明したのと同様に複数のＬＥＤランプ２を光源とするものであり、また、ストップ／テールランプなどとして使用するためのレンズ３の車体側面へ回込む湾曲部分３ａも同様に設けられているものとして説明する。
【０００９】
従って、車両用信号灯具１内に設けられる基板４は、上記湾曲部分３ａにおいては適宜に分割が行われ、階段状として配置されているものであり、この階段状としたそれぞれの基板４上にＬＥＤランプ２は取付けられているものである点も従来例のものと同様となる。
【００１０】
ここで、本発明においては、前記ＬＥＤランプ２に配光用ＬＥＤランプ２ａと補間用ＬＥＤランプ２ｂとを採用するものであり、前記配光用ＬＥＤランプ２ａは例えば照射角１０°〜４０°程度と比較的に狭いビーム特性を有するものであり、これは従来から車両用信号灯具１として使用されていたものと同等のものである。このときに、この実施形態では前記配光用ＬＥＤランプ２ａは従来例と同様に光軸Ｚを車両用信号灯具１の主たる照射方向と一致させている。
【００１１】
これに対して、前記補間用ＬＥＤランプ２ｂは、例えば６０°〜１２０°程度と比較的に広いビーム特性を有するものであって、これはＬＥＤランプ２のケーシング形状を変更するなど適宜な手段で実現されている。そして、前記配光用ＬＥＤランプ２ａと補間用ＬＥＤランプ２ｂとは上記基板４上に適宜な割合で、適宜な配置として混在されるものとなる。
【００１２】
このときに、前記配光用ＬＥＤランプ２ａを基板４に取付けるときの基準としては、前記車両用信号灯具１に要求される配光特性を満足させるに充分な数、配置とすれば良く、従来はレンズ３面に発生する光ムラを防止するために必要以上に密接して配置されていたのが実情であったので、本発明によれば配置数は低減される可能性がある。
【００１３】
そして、前記補間用ＬＥＤランプ２ｂは、上記のようにして配置された配光用ＬＥＤランプ２ａの間に、この配光用ＬＥＤランプ２ａからの光では照射されないレンズ３面の部分に光を与えるようにして配置されるものであり、このときに、上記したレンズ３の湾曲部分３ａなどにおいては、補間用ＬＥＤランプ２ｂの光軸Ｙを傾けることで、側面から観視される方向に向けて光を発するものとしても良い。
【００１４】
従って、本発明の車両用信号灯具１においては、必要最低限の数の配光用ＬＥＤランプ２ａで車両用信号灯具１としての配光特性が形成されると共に、この配光用ＬＥＤランプ２ａの光が到達しないレンズ３の面に対し、補間用ＬＥＤランプ２ｂで光を与え、観視者に対してレンズ３の全面が光輝しているものとして認識させ、光ムラを解消して見栄えを向上する。
【００１５】
特に、従来の構成においては、全く光輝することのないレンズ３の湾曲部分３ａにおいても、上記のように補間用ＬＥＤランプ２ｂの光軸Ｙを傾けるなど適宜の手段を施すことで光輝させることができるものとなり、レンズ３を車体側面まで回り込ませた目的、即ち、車体側面からの視認性も向上させ、上記した見栄えの向上ばかりでなく性能面においても向上が図れるものとなる。
【００１６】
ここで、前記補間用ＬＥＤランプ２ｂは広いビーム特性とされたことで、配光用ＬＥＤランプ２ａと同じ明るさのＬＥＤチップが使用されている場合、当然に輝度は低下するものとなるが、この補間用ＬＥＤランプ２ｂの目的が直前にあるレンズ３面の照明のみであるので支障を生じることはない。
【００１７】
図２は、本発明の別な実施形態の要部を示すものであり、前の実施形態ではＬＥＤランプ２として配光用ＬＥＤランプ２ａと補間用ＬＥＤランプ２ｂとのビーム特性に差を設けた２種類を使用するものであったが、この実施例ではＬＥＤランプ２１のケースを兼ねて透明樹脂で形成されている投光用レンズ２２は、配光用レンズ部２２ａと補間用レンズ部２２ｂとが形成された複合レンズとされている。
【００１８】
そして、前記配光用レンズ部２２ａはＬＥＤチップ２３からの光に対して比較的に狭いビーム特性、例えば、照射角αとして１０°〜４０°程度を与え、前記補間用レンズ部２２ｂは同じＬＥＤチップ２３からの光に対して比較的に広いビーム特性、例えば、照射角βとして６０°〜１２０°程度を与えるものとされている。
【００１９】
このようにすることで、図３にも示すように車両用信号灯具１を形成するときには、前の実施形態のように基板４上に配光用ＬＥＤランプ２ａと補間用ＬＥＤランプ２ｂとを混在させる必要はなくなり、全て配光用レンズ部２２ａと補間用レンズ部２２ｂとが形成されたＬＥＤランプ２１の一種類で良いものとなって、工程の簡素化などが図れるものとなる。尚、何れの実施形態においてもレンズ３には適宜なレンズカット３ｂが施されている。
【００２０】
【発明の効果】
以上に説明したように本発明により、車体の側面まで回り込む湾曲部分を有する車両用信号灯具において、車両用信号灯具内に設けられる前記ＬＥＤランプを取付けるための基板は、前記湾曲部において適宜に分割され階段状として配置されてなり、前記分割された基板のそれぞれには、光軸を前記車両用信号灯具の照射方向と一致させた主として配光特性の形成を担う比較的に狭いビーム特性を有する配光用ＬＥＤと、光軸を側面方向へ傾けた主としてこの車両用信号灯具のレンズ面の照射を担う比較的に広いビーム特性を有する補完用ＬＥＤランプとが設けられていることを特徴とする車両用信号灯具とすることで、従来は配光特性の形成のために狭いビーム特性のＬＥＤランプを使用せざるを得ず、これによりレンズ面に照射されない部分を生じて光ムラとなる問題点、或いは、側方からの視認性の向上の目的で湾曲部分を設けたレンズにおいて、この湾曲部分が光輝しないなどの問題点を解決し、この種の車両用信号灯具の美感の向上と性能の向上とに極めて優れた効果を奏するものである。
【００２１】
また、上記に加えて、ＬＥＤランプの投光用レンズが、比較的に狭いビーム特性を有する配光用レンズ部と、比較的に広いビーム特性を有する補間用レンズ部とが設けられた複合レンズとされ、それぞれのＬＥＤランプが前記配光用ＬＥＤランプと補間用ＬＥＤランプとを兼ねるものとされたことで、使用するＬＥＤランプを一種類で良いものとし、部品点数を低減し工程の簡素化にも優れた効果を奏するものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る車両用信号灯具の実施形態を要部で示す断面図である。
【図２】  同じく本発明に係る車両用信号灯具の別の実施形態のＬＥＤランプを示す説明図である。
【図３】  同じく本発明に係る車両用信号灯具の別の実施形態別を要部で示す断面図である。
【図４】  従来例を要部で示す断面図である。
【図５】  従来例の点灯時のレンズ面の状態を示す説明図である。
【符号の説明】
１……車両用信号灯具
２、２１……ＬＥＤランプ
２ａ……配光用ＬＥＤランプ
２ｂ……補間用ＬＥＤランプ
２２……投光用レンズ
２２ａ……配光用レンズ部
２２ｂ……補間用レンズ部
２３……ＬＥＤチップ
３……レンズ
３ａ……湾曲部分
４……基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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