(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前部が空気吹き出し口、後部が空気流入口として開口し、前記空気吹き出し口の上下少なくとも一方の外面にインストルメントパネルの中央部の開口を塞いで該開口の装飾を行なう装飾閉鎖面を備え、かつ側面が略扇形からなる横長な筒状体からなり、前記インストルメントパネルの中央部の開口に上下回動可能に取り付けられて、前記回動によりインストルメントパネルの中央部の開口を開閉する横長のケースと、
前記ケースの空気吹き出し口に設けられた風向制御用のフィンとよりなることを特徴とする自動車の中央風向調節装置。
【請求項２】
請求項１において、ケースが送風停止時にインストルメントパネルの中央部の開口を閉じるとと共に、前記インストルメントパネルの中央部の開口から前記装飾閉鎖面が前記インストルメントパネルの外面に現れて装飾を行い、送風開始時に前記開口を開くように送風装置のスイッチと連動して回動することを特徴とする自動車の中央風向調節装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は自動車に設けられたエアコンなどの風向調節装置などに関し、特にはインストルメントパネルの中央部に設けられる風向調節装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車のインストルメントパネルには、車内にエアコンの風を吹き出したり外気を取り入れたりする開口が設けられることが多い。図７にその例を示す。図中の符号２０はインストルメントパネル、２１Ａは中央部の開口，２１Ｂは両側部の開口である。この開口２１Ａ，２１Ｂには、風向調節装置２２が取り付けられる。
【０００３】
図８およびその横断面図である図９（Ａ）、縦断面図である図９（Ｂ）に示すように、この風向調節装置２２は車内側が空気吹き出し口２３、反対側が空気流入口２４として開口した枠状の合成樹脂製ケース２６と、前記空気吹き出し口２３に設けられた風向制御用の平板状縦フィン２７および横フィン２８とよりなり、前記空気吹き出し口２３をインストルメントパネル表面に開口させて取り付けられている。なお、前記縦フィン２７および横フィン２８はケース２６と一体に形成されたり、少なくとも一方がリンク部材２９で連結されて回動可能とされることもある。また、前記開口２１Ａ，２１Ｂは、場所等によっては複数並べて形成されたり、あるいはそれらを一つにしたような横幅の大きいもので形成されることもある。一方、前記風向調節装置２２は前記開口２１Ａ，２１Ｂの大きさによっては複数並べて設けられることもある。
【０００４】
ところで、この一般的な自動車のインストルメントパネル２０は、所定形状のコアの一側に形成された発泡体とその発泡体を覆う表皮２０ａとよりなる。近年、従来から多用されていた合成樹脂製表皮の他に天然皮革やファブリックを用いたり、あるいは木目調のパネルを貼り付けるなどして、インストルメントパネルに高級感や独特の質感を与えることが行なわれる場合がある。
【０００５】
しかしながら、インストルメントパネルの表皮２０ａにかかる素材を用いても、前記風向調節装置２２は通常硬質プラスチックからなり、表皮２０ａとは全く異なった材質の物であるので、インストルメントパネルの質感の一体性を妨げ、時に表皮２０ａの高級感を損ねるおそれがある。特に、インストルメントパネルの中央部に設けられた開口２１Ａは、運転席からも助手席からも目に付きやすい位置である上に、両方の席に送風する必要があるため大きく形成されていることが多く、一層見栄えを悪くする傾向にあった。また、不使用時にも開口２１Ａが存在し、縦フィン２７や横フィン２８も見えるため、それによっても高級感が損なわれている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
この発明は、使用しない場合にはインストルメントパネルの開口を閉じておくことができるだけでなく、インストルメントパネルに高級感や統一的な質感を与えることができ、特にインストルメントパネル中央部分に好適な、新規な自動車の中央風向調節装置を提供しようとするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
すなわち、この発明は、前部が空気吹き出し口、後部が空気流入口として開口し、前記空気吹き出し口の上下少なくとも一方の外面にインストルメントパネルの中央部の開口を塞いで該開口の装飾を行なう装飾閉鎖面を備え、かつ側面が略扇形からなる横長な筒状体からなり、前記インストルメントパネルの中央部の開口に上下回動可能に取り付けられて、前記回動によりインストルメントパネルの中央部の開口を開閉する横長のケースと、前記ケースの空気吹き出し口に設けられた風向制御用フィンとよりなることを特徴とする自動車の中央風向調節装置に係る。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下添付の図面に従ってこの発明を詳細に説明する。
図１はこの発明の中央風向調節装置が取り付けられたインストルメントパネルの斜視図、図２はその２−２線における断面図、図３は図１の中央風向調節装置を示す斜視図、図４はその断面図、図５は本発明の作用を示す図で、インストルメントパネルの開口を閉じた状態を示す斜視図、図６はその断面図である。
【０００９】
図１および図２に示すように、この発明の中央風向調節装置１０は、ケース１１と当該ケース１１に設けられた風向制御用の横フィン１２および縦フィン１３とからなり、インストルメントパネル２０の中央部の横長の開口２１に、当該開口２１を開閉可能として取り付けられる。
【００１０】
ケース１１は合成樹脂成形品よりなり、図３および図４に示すように、前記開口２１の形状に合わせた横長形状に形成される。このケース１１は、インストルメントパネル２０の開口２１に取り付けた際に、前部（車室側）となる側が空気吹き出し口１４、後部（車体側）が空気流入口１５として開口している。本実施例では前記ケース１１を、側面が略扇形からなる横長な筒状体として、その外周面の一側を長さ方向に適当な幅で切り欠いて開口させることにより空気吹き出し口１４とし、また、前記空気吹き出し口１４の反対側を空気流入口１５として開口させている。
【００１１】
空気吹き出し口１４は、インストルメントパネル２０の開口２１の大きさに合わせて形成され、平板状の横フィン１２および縦フィン１３が設けられて、空気流入口１５から取り入れた風を効率的に車室内へ流しかつその風向きを調節するようになっている。この横フィン１２および縦フィン１３の数は、開口２１の大きさ等により適当とすることができる。本実施例では、一本の横フィン１２に複数本の縦フィン１３が一体に設けられ、かつ横フィン１２および縦フィン１３が前記ケース１１と一体に形成されている。また、図４から理解されるように、前記空気吹き出し口１４の上下端部１４ａをケース１１内側に折り曲げた形状として、横フィン１２と同様の効果を持たせている。なお、図示は省略するが、前記横フィン１２および縦フィン１３をケース１１に回動自在に取り付けてもよく、特に縦フィン１３を空気吹き出し口１４の左右で別々の方向に向けることができるようにすれば、運転席と助手席とに風を分けて流すことができる。その場合は、公知のリンク装置を用いればよい。
【００１２】
前記空気吹き出し口１４の上下少なくとも一方の外面は、その吹き出し口１４と空気流入口１５の間に装飾閉鎖面１６が設けられている。この装飾閉鎖面１６は、図５および図６に示すように、前記開口２１を使用しない際には当該開口２１を閉じるとともに、その閉鎖時には開口２１からパネル外面に現れて装飾を行なって、インストルメントパネル２０を外観良好にするためのもので、前記開口２１を塞ぐ大きさで設けられる。この装飾閉鎖面１６にはインストルメントパネル２０の表面を構成する表皮などに合わせて適当な処理を施すことができる。たとえば、前記装飾閉鎖面１６にインストルメントパネル２０と同一の表皮を貼着すれば、開口２１を閉じた際には当該開口２１が目立たなくなり、前記開口２１にインストルメントパネル２０との一体感が付与される。また、前記装飾閉鎖面１６に木目調パネルシートを貼り付ければ、図５に示すように、開口２１を閉じた際にはあたかもインストルメントパネルの開口２１部分に木目調パネルによる装飾面が設けられたように見え、見栄えがよく高級感を与えることができる。さらに、前記装飾閉鎖面１６を周囲のインストルメントパネルに対して強調する色柄としてもよい。
【００１３】
このような構成よりなる中央風向調節装置１０は、前記開口２１に上下回動可能に取り付けられ、当該開口２１を前記装飾閉鎖面１６で開閉する。符号１８は前記ケース１１の側面に突出形成された回動軸である。すなわち、図１および図２に示すように、エアコンなどを使用するに際し、前記ケース１１を空気吹き出し口１４と開口２１との位置が合致するまで所定角度回動させると、開口２１を開けることができる。また、前記空気吹き出し口１４が前記開口２１に現れている範囲でケース１１を回動させると、前記空気吹き出し口１４から出る空気の方向を上下に変化させることができる。そして、吹き出し口１４が開口２１から部分的に現れる範囲では風量の増減が可能となる。さらに、図５および図６に示すように、送風を行なわない場合には、前記装飾閉鎖面１６が開口２１から現れるまでケース１１を回動させれば、前記装飾閉鎖面１６によって前記開口２１を外観良好に閉じることができる。
【００１４】
なお、前記中央風向調節装置１０は、側面の回動軸１８を介してインストルメントパネル２０の開口２１に、手動で上下回動可能となるように取り付けてもよいが、この実施例では、図３および図４のようなアームＡの上下動によってケース１１が回動するようにした。そして、前記アームＡの他端を、エアコンなどの送風装置と連動して作動するモータなどに連結しておき、当該送風装置の送風停止時には前記装飾閉鎖面１６が開口２１から現れるようにケース１１が回動し、他方、送風開始時には前記空気吹き出し口１４が開口２１から現れるようにケース１１が回動するようにした。そうすれば、送風停止時にはインストルメントパネル２０の中央開口２１は装飾閉鎖面１６によって外観美麗に閉じられている。また、エアコンなどを作動させた時には、前記アームＡを介してケース１１が回動し開口２１が自動的に開き送風が行なわれる。なお、本発明の中央風向調節装置は、自動車のインストルメントパネルの中央部分の開口に好適に取り付けられるが、運転席または助手席側部の開口にも適用することもできる。
【００１５】
【発明の効果】
以上図示し説明したように、この発明の自動車の中央風向調節装置によれば、送風などを行なわない時には、開口が閉じられるだけでなく、前記開口に装飾閉鎖面が現れるようになっている。そのため、前記装飾閉鎖面とインストルメントパネルの表面の材質や模様、色調を合わせれば、前記開口を目立たなくしてインストルメントパネルの外観を良好にすることができる。また、木目調パネルを貼着すれば、前記装飾閉鎖面を強調したり高級感を与えることもでき、かかるインストルメントパネルの質感を向上させて優れた視覚的効果を発揮することができる。さらに、風向きを変える場合には、ケースを上または下に適当に回動させればよいので、そのためのリンク部材などが不要となり組み立てなどが簡単な上、作動は確実である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の中央風向調節装置が取り付けられたインストルメントパネルの斜視図である。
【図２】  その２−２線における断面図である。
【図３】  図１の中央風向調節装置を示す斜視図である。
【図４】  その断面図である。
【図５】  本発明の作用を示す図で、インストルメントパネルの開口を閉じた状態を示す斜視図である。
【図６】  その断面図である。
【図７】  一般的なインストルメントパネルの斜視図である。
【図８】  風向調節装置の斜視図である。
【図９】  その断面図である。
【符号の説明】
１０  中央風向調節装置
１１  ケース
１２  横フィン
１３  縦フィン
１４  空気吹き出し口
１５  空気流入口
１６  装飾閉鎖面
【図１】
0003714764.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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