(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱と、
この外箱内に設けられた水槽と、
この水槽の外底部に設けられ該水槽内部の水を加熱する加熱手段と、
前記水槽内にほぼ水平の軸回りに回転可能に設けられ洗濯物が収容されるとドラムと、
前記水槽の後面部に前記ドラムをダイレクトに回転駆動するように設けられたモータと、
前記外箱の後面部において前記モータと対向する部位に該モータの外形よりも大きく形成された開口部と、
この開口部を塞ぐように取り外し可能に設けられ前記モータと対向する部分に後方へ膨出する凸部を形成した蓋と、
この蓋の前記凸部に、上下方向における前記加熱手段と前記モータとの間に位置してその内外を連通するように形成された孔部と
を備えてなるドラム式洗濯機。
【請求項２】
外箱と、
この外箱内に設けられた水槽と、
この水槽の外底部に設けられ該水槽内部の水を加熱する加熱手段と、
前記水槽内にほぼ水平の軸回りに回転可能に設けられ洗濯物が収容されるとドラムと、
前記水槽の後面部に前記ドラムをダイレクトに回転駆動するように設けられたモータと、
前記外箱内に設けられ、前記ドラム内の衣類を乾燥させるためのファン及び温風生成用ヒータ並びに熱交換器を有する乾燥装置と、
前記外箱の後面部において前記モータと対向する部位に該モータの外形よりも大きく形成された開口部と、
この開口部を塞ぐように取り外し可能に設けられ前記モータと対向する部分に後方へ膨出する凸部を形成した蓋と、
この蓋の前記凸部に、上下方向における前記加熱手段と前記モータとの間に位置してその内外を連通するように形成された孔部と
を備えてなるドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、温水生成機能を備えたドラム式洗濯機に関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
従来より、ドラム式洗濯機においては、図８に示すように、外箱１０１の内部に水槽１０２が複数のサスペンション１０３により保持されて設けられている。この水槽１０２の内部には、ドラム１０４が横軸回転可能に配設されている。このドラム１０４の回転軸１０５は、水槽１０２の後部に取付けられたハウジング１０６に軸受１０７を介して支承されており、この回転軸１０５には従動プーリ１０８が取付けられている。
【０００３】
また、前記水槽１０２の外下部にはモータ１０９が設けられており、この回転軸１０９ａには駆動プーリ１１０が取付けられている。この駆動プーリ１１０と前記従動プーリ１０８との間にはこれらとでベルト伝達機構１１１を構成するベルト１１２が張設されている。さらにまた水槽１０２の外下部には、加熱手段たる温水生成用の加熱器１１３が伝熱的に設けられており、これは器本体１１３ａ内にヒータ１１３ｂが設けられている。この加熱器１１３は、洗い行程やすすぎ行程において水槽１０２内の水を加熱して温水とし、洗浄性の向上を図るものである。
この構成において、モータ１０９の回転駆動力がベルト伝達機構１１１を介してドラム１０４に伝達されて、これが回転されるようになっており、その回転に基づいて洗い、脱水が行なわれるようになっている。なお、乾燥も行なう機能を有するドラム式洗濯機では、乾燥時にもドラム１０４が回転されるようになっている。
【０００４】
しかしながら、この種のドラム式洗濯機では、モータ１０９の回転駆動力をベルト伝達機構１１１を介してドラム１０４に伝達するため、このベルト伝達機構１１１部分で振動が発生しやすく、また、部品数も多いという問題があった。そこで、本発明者では、モータを水槽の後部に設けて、該モータによりドラムをダイレクトに回転させる構成とすることにより、振動の低減や部品数の削減を図ることを考えている。
【０００５】
ところがこの改善構成の場合、新たな問題が発生することが判った。すなわち、上述した改善構成では、モータが水槽の後部に位置することで該モータに対する保守点検の不便さや、外箱の奥行き方向の大型化する問題が発生する。そしてさらに、モータが、水槽外底部の加熱器より上方に位置することになり、加熱器の熱影響が上方のモータに及ぶ問題が惹起する。
【０００６】
本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、振動の低減や部品数の削減を図りつつ、モータに対する保守点検性の向上、外箱の奥行き方向の大型化の抑制、及び、加熱手段によるモータへの熱影響の軽減を図り得るドラム式洗濯機を提供するにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、外箱と、
この外箱内に設けられた水槽と、
この水槽の外底部に設けられ該水槽内部の水を加熱する加熱手段と、
前記水槽内にほぼ水平の軸回りに回転可能に設けられ洗濯物が収容されるとドラムと、
前記水槽の後面部に前記ドラムをダイレクトに回転駆動するように設けられたモータと、
前記外箱の後面部において前記モータと対向する部位に該モータの外形よりも大きく形成された開口部と、
この開口部を塞ぐように取り外し可能に設けられ前記モータと対向する部分に後方へ膨出する凸部を形成した蓋と、
この蓋の前記凸部に、上下方向における前記加熱手段と前記モータとの間に位置してその内外を連通するように形成された孔部と
を含んで構成される。
【０００８】
この構成においては、水槽の後面部にドラムをダイレクトに回転駆動するモータを設ける構成としたから、振動の低減や部品数の削減を図り得るようになる。そして、外箱の後面部においてモータと対向する部位に、開口部を、該モータの外形よりも大きく形成したから、この開口部を通して、モータの保守点検を行なうことができるようになる。しかも、この開口部を塞ぐ蓋に、モータと対向する部分に後方へ膨出する凸部を形成したから、この凸部の内面とモータとの離間距離を必要最小限に設定することで、外箱の後面部を前側に寄せることができるようになり、外箱の奥行き寸法を小さくすることができる。すなわち、上記蓋に凸部がない場合には、外箱の後面部及び蓋がほぼ面一状態となるから、この蓋内面とモータとの距離を必要最小限としても外箱の後面部もこの蓋の位置に存することとなり、外箱の奥行き寸法も大きくなってしまう。しかし、上記構成では、凸部の後端部に対して外箱の後面部が前側に寄った形態となるから、外箱の奥行き寸法を小さくできるものである。
【０００９】
ここで、モータは加熱手段よりも上方位置に存するものであり、このような構成の場合、加熱手段から上昇する熱が直接モータや軸受部分に影響を与えるのに加え、上記構成のように蓋に凸部を形成したことでその凸部内部に熱がいつまでの籠って、モータや軸受部分に熱影響を与えてしまう虞がある。
【００１０】
しかし、上記構成においては、蓋の凸部に、上下方向における加熱手段とモータとの間に位置してその内外を連通するように孔部を形成しているから、この孔部を通して空気の流通が行なわれ、もって、凸部内部に籠り勝ちな熱を放熱できると共にモータ近傍の熱も放熱することができるようになり、もって、モータや軸受部分への熱影響を軽減できるようになる。しかも、外箱外部上方から凸部に水がふりかかった場合に上記孔部から水が入ってモータを濡らしてしまうことが懸念されるが、孔部が凸部の下部もしくは側部に形成されているから、水がこの孔部から外箱内部に入ることがなく、もって、モータの水濡れを有効に防止できるようになる。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１の発明の構成要素に加え、外箱内に、ドラム内の衣類を乾燥させるためのファン及び温風生成用ヒータ並びに熱交換器を有する乾燥装置を設けた構成である。
この構成においては、熱源として、加熱手段の他に、乾燥装置が備わっているから、外箱内の温度がさらに高くなり、モータや軸受部分への熱影響もかなり大きくなる。しかし、上記構成においては、前述したように、凸部に上下方向における加熱手段とモータとの間に位置してその内外を連通するように孔部を形成しているから、加熱手段の他に乾燥装置を備えることでモータへの熱的条件が悪くなる中で、良好な放熱が図られるようになり、一層効果的である。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１の実施例につき図１及び図２を参照しながら説明する。まず図１において、ドラム式洗濯機の外箱１は、全体として矩形箱状をなし、その前板部２に円形の洗濯物出入口２ａが形成されている。この外箱１の内部には、軸方向が前後方向を指向する円筒状をなす水槽３が、サスペンション４により、弾性的に下方から支持されて設けられている。
【００１７】
上記水槽３は、例えばいずれも金属板により形成された胴部５と、後板部６と、前板部７とを有して構成されており、その前板部７には円形の開口７ａが形成されている。そして、この開口７ａと前記洗濯物出入口２ａとは、全体としては筒状をなす弾性材例えばゴム製のほぼ筒状の接続部材８により連通するように接続されている。なお、前記洗濯物出入口２ａは、扉９により開閉されるようになっている。
【００１８】
上記水槽３の内部には、洗濯物が収容されるドラム１０が回転自在に設けられている。このドラム１０は、胴部１１と、後面部材１２と、前板部１３と接合して構成されている。前記胴部１１の周壁部には多数の孔部１１ａが形成されており、さらにまた、前記前板部１３には円形の開口１３ａが形成されている。また前記後面部材１２は、複数の通気口を有するフレーム部材１２ａに多孔状の板部材１２ｂを取着して構成されている。
【００１９】
また、ドラム１０の後面部材１２の中心部分には、ドラム軸１４が後方に突出するように取付けられており、これは、前記水槽１３の後板部６を貫通して取付けられた鋳造成形品からなる軸受ハウジング１５に軸受１６を介して回転自在に支承されており、もって、ドラム１０が回転自在に設けられている。
【００２０】
さらにドラム１０はアウタロータ形でブラシレスモータである洗濯機モータ（請求項１のモータに相当）１７によりダイレクトに駆動されるようになっている。すなわち、この洗濯機モータ１７の回転軸を構成する前記ドラム軸１４の後端部には永久磁石を備えたロータ１８が一体回転し得るように取付けられ、また前記軸受ハウジング１５にはこのロータ１８の内方に位置するようにステータコア及びコイルを備えたステータ１９が設けられている。従って、ロータ１８が回転されると、ドラム軸１４を介してドラム１０がダイレクトに回転駆動されるものである。
【００２１】
さらに水槽３の底部には図示しない排水弁モータによって開・閉される排水弁２０及びフレキシブルな排水ホース２１が設けられており、この排水弁２０の開放により水槽３内の水が排水ホース２１を通して外部に排水されるようになっている。また、上記外箱１内の上部には、図示しないが水槽３内に給水する給水弁が設けられており、これは図示しないフレキシブルホースにより水槽３と接続されている。さらにまた、水槽３の外底部には、加熱手段たる加熱器２２が伝熱的に配設されている。この加熱器２２は、器本体２２ａにヒータ２２ｂを収容配設した構成であり、洗い時やすすぎ時に水槽３の水を加熱して温水を生成するようになっている。
【００２２】
さて、前記外箱１の後面部たる後板部１ａには、前記洗濯機モータ１７と対向する部位に、開口部２３が形成されている。この開口部２３は、洗濯機モータ１７の外形（この場合外形を外径寸法Ｄで示している）よりも大きい形状の矩形状に形成されている。
【００２３】
また、この後板部１ａには、この開口部２３を塞ぐように、一枚の金属板から構成された蓋２４が例えばねじにより取付けられており、この蓋２４は、そのねじを外すことにより取り外しできるようになっている。
この蓋２４において前記洗濯機モータ１７と対向する部分には、後方へ膨出する凸部２５が形成されている。この場合、この凸部２５はプレス成形により打ち出し形成されていて、その周壁部２５ａはテーパー状をなす。
そして、この蓋２４の前記凸部２５の下部、この場合上記周壁部２５ａのうちの下部に、その内外を連通するように多数の例えば円形をなす孔部２６が形成されている。すなわち、図１及び図２から判るように、孔部２６は、上下方向において、加熱器２２と洗濯機モータ１７との間に位置する部分に形成されている。
【００２４】
ここで、前記洗濯機モータ１７においてその一部が前記凸部２５内に入り込む形態となっており、そして、外箱１の前面部たる前板部２から洗濯機モータ１７の後端部であるドラム軸１４後端部までの寸法Ｌａが５４０ｍｍを超える構成となっている。そして、この実施例では、外箱１の前板部２から後板部までの奥行き寸法Ｌｂが５４０ｍｍ未満に設定されている。なお、外箱１の横幅寸法は、本来的に水槽３の横幅寸法のみに依存するのでさほど大きくはなく、通常５４０ｍｍを超えることはない。この５４０ｍｍの意義は、防水パンの大きさが５４０ｍｍであるところにあり、これにより、この実施例のドラム式洗濯機は、上記防水パンの大きさを超える奥行き寸法でありながらも防水パンに配置できるようになる。
【００２５】
上記構成の本実施例において、洗い運転時には、加熱器２２のヒータ２２ｂが通電されて、水槽３内の水が加熱されて温水とされると共に、洗濯機モータ１７が比較的低い回転速度正逆方向へ間欠駆動されることにより、ドラム１０が正逆間欠回転される。また脱水運転時には洗濯機モータ１７が高速回転されてドラム１０が高速回転されるようになっている。
【００２６】
上述した洗い運転時においては、加熱器２２の熱が水槽３内部の水に伝達される他に、外箱１内を上昇する。その熱は洗濯機モータ１７や軸受１６部分に至ったり、凸部２５内部に籠ったりすることが懸念されるが、蓋２４の凸部２５の下部にその内外を連通するように孔部２６が存在するから、この孔部２６を通して凸部２５内に籠り勝ちな熱を放出することが可能となり、つまり、良好な放熱が図られるようになる。
【００２７】
上述した本実施例によれば、水槽３の後面部たる後板部６にドラム１０をダイレクトに回転駆動する洗濯機モータ１７を設ける構成としたから、振動の低減や部品数の削減を図り得る。そして、外箱１の後板部１ａにおいて洗濯機モータ１７と対向する部位に、開口部２３を、該洗濯機モータ１７の外形よりも大きく形成したから、この開口部２３を通して、洗濯機モータ１７及びその他の保守点検を行なうことができる。しかも、この開口部２３を塞ぐ蓋２４に、該洗濯機モータ１７と対向する部分に後方へ膨出する凸部２５を形成したから、この凸部２５の内面と洗濯機モータ１７との離間距離Ｇを必要最小限に設定することで、外箱１の後板部１ａを前側に寄せることができるようになり、もって、外箱１の奥行き寸法Ｌｂを小さくすることができる。すなわち、仮に、上記蓋２４に凸部２５がない場合には、外箱１の後板部１ａ及び蓋２４がほぼ面一状態となるから、この蓋２４内面と洗濯機モータ１７との距離を必要最小限の距離Ｇとしても外箱１の後板部１ａも図１に二点鎖線１ａ′で示すように上記距離Ｇを保った位置に存することとなり、奥行き寸法が大きくなる。しかし本実施例では上述したようにそのようなことはない。
【００２８】
ここで、加熱装置２２が下部にあるのに対して、洗濯機モータ１７がその加熱装置２２よりも上方位置に存する本実施例構成の場合、加熱装置２２から上昇する熱が直接洗濯機モータ１７や軸受１６部分に影響を与えるのに加え、蓋２４に凸部２５を形成したことでその凸部２５内部に熱がいつまでも籠り、洗濯機モータ１７や軸受１６部分に熱影響を与えることが懸念される。しかし、本実施例によれば、蓋２４の凸部２５の下部にその内外を連通するように孔部２６を形成しているから、この孔部２６を通して空気の流通（外気の流入や内部熱の放出）が行なわれ、もって、凸部２５内に籠り勝ちな熱を放熱できると共に洗濯機モータ１７近傍の熱も放熱でき、よって、洗濯機モータ１７や軸受１６部分への熱影響を軽減できる。
【００２９】
しかも、外箱１外部上方から凸部２５に水がふりかかった場合に上記孔部２６から水が入って洗濯機モータ１７を濡らしてしまうことが懸念されるが、孔部２６が凸部２５の下部に形成されているから、水が上方からふりかかったとしても、この孔部２６から外箱内部に入ることがなく、もって、洗濯機モータ１７の水濡れを有効に防止できる。なお、孔部２６を凸部２５の下部でなく側部に形成しても良い。
【００３０】
また本実施例によれば、洗濯機モータ１７の一部が凸部２５内に入り込む形態となっているから、該洗濯機モータ１７の一部が凸部２５内に入り込む分、外箱１の後板部１ａを前側寄りとすることができ、外箱１の奥行き方向への小形化をさらに図ることができる。また、このような構成の場合、洗濯機モータ１７の一部が凸部２５に入り込んでいることから、水が凸部２５にかかったときに該洗濯機モータ１７にもかかりやすくなることが懸念されるが、本実施例によれば、放熱用の孔部２６が、凸部２５の下部に形成されているから、水がこの孔部２６から内部に入ることがなく、洗濯機モータ１７の水濡れを有効に防止できる。
【００３１】
さらにまた、このように洗濯機モータ１７の一部が凸部２５内に入り込む形態であると、洗濯機モータ１７自体の熱もこの凸部２５内に籠り勝ちとなるが、上述したように放熱用の孔部２６により有効に放熱でき、洗濯機モータ１７の一部を凸部２５内に入り込ませる構成としても放熱上何の支障もない。
【００３２】
また、本実施例によれば、蓋２４に凸部２５をプレス成形により一体に形成したから、凸部２５が別体で蓋２４に設けられる場合と異なり、蓋２４に継ぎ目がなくて外部の水の侵入を確実に防止できる。また、凸部２５をその周壁部２５ａをテーパー状をなすように形成したから、プレスにより深絞りする場合と違って、凸部２５の成形が容易であり、しかも、そのテーパー状の周壁部２５ａに沿って熱もしくは外気が流れるようになり、つまり、凸部２５内に熱が籠らないようにすることができ、放熱効果をさらに高めることができる。
【００３３】
また、上記実施例では、外箱１の後板部１ａの蓋２４に凸部２５を設けたことによって、外箱１の前板部２面から洗濯機モータ１７の後端部までの寸法Ｌａは５４０ｍｍを超えた構成にありながら、外箱１の前板部２前面から後面部までの奥行き寸法Ｌｂを５４０ｍｍ未満に設定することができた。この結果、本実施例のドラム式洗濯機を、防水パンの奥行き寸法より大きいものでありながら、支障なく該防水パンに配置することができる。
【００３４】
次に、図３には本発明の第２の実施例を示している。この実施例におけるドラム式洗濯機は、乾燥機能を備えている。すなわち、水槽３の後部から上方及び前方にかけて、乾燥装置３１が設けられており、これについて述べる。水槽３の後板部６には、温風戻し口３２が形成されている。この温風戻し口３２には、外気と温風とを熱交換する熱交換器３３の一端部が接続され、この熱交換器３３の他端部は蛇腹状の連結ダクト３４を介して、ファン装置３５の送風ケーシング３５ａの吸入側に接続されている。このファン装置３５の吐出側には、ダクト３６、加熱装置３７、ダクト３８の一端部に順に接続されている。そして、このダクト３８の他端部は、接続部材８に形成した温風吐出口８ａに接続されて、水槽３内に連通している。
【００３５】
前記送風ケーシング３５ａの内部には送風羽根（図示せず）が設けられていて、この送風羽根は乾燥ファンモータ（図示せず）により駆動されるようになっており、また、加熱装置３７内には乾燥ヒータ（図示せず）が設けられている。さらに上記熱交換器３３内には湿気凝縮用の水が供給されて排水されるようになっており、その水は乾燥用の電磁形の給水弁（図示せず）により供給されるようになっている。
【００３６】
このような乾燥装置３１においては、乾燥運転時に、ドラム１０が回転されると共に、乾燥ファンモータが回転駆動され、乾燥ヒータが通電発熱される。乾燥ファンモータによりファンが回転され、ドラム１０内の空気が、矢印Ａで示すように、温風戻し口３２から吸引され、熱交換器３３、連結ダクト３４、送風ケーシング３５、ダクト３６、加熱装置３７、ダクト３８を通り、そして温風吐出口８ａから水槽３内に戻される。この循環により上記空気が温風化されると共に熱交換（除湿）され、もって洗濯物が乾燥される。
【００３７】
この第２の実施例においては、熱源として、加熱装置２２の他に、乾燥装置３１が備わっているから、外箱１内の温度がさらに高くなり、洗濯機モータ１７や軸受１６部分への熱影響もかなり大きくなる。しかし、この場合も、蓋２４の凸部２５の下部にその内外を連通するように孔部２６を形成しているから、洗濯機モータ１７への熱的条件が悪くなる中で、良好な放熱が図られるようになり、一層効果的である。
【００３８】
図４及び図５は本発明の第３の実施例を示しており、この実施例においては、孔部４１の形状が第１の実施例と異なる。すなわち、この孔部４１は横長な形状に形成されており、その下縁部には、外箱１の内部側で上方へ延出するルーバー４２が形成されている。
【００３９】
この第３の実施例においては、孔部４１にルーバー４２を形成したことにより、外箱１外部から水が孔部４１に入りにくくなり、また、孔部４１のすぐそばに洗濯機モータ１７があるにもかかわらず該モータ１７の運転音が孔部４１から外部へ漏出することを少なくできて静音化に寄与でき、さらには外部からの異物が孔部４１から内部に不用意に入ることもない。
【００４０】
図６及び図７は本発明の第４の実施例を示しており、この実施例においては、蓋２４の凸部２５のテーパー状をなす側部２５ａにも孔部４３及びルーバー４４を形成した点が上記第３の実施例と異なる。この実施例においては、放熱効果をさらに高めることができ、しかも、水の侵入防止及び静音化並びに異物混入防止も図ることができる。
【００４１】
【発明の効果】
本発明は以上の説明から明らかなように、次の効果を得ることができる。
請求項１の発明によれば、水槽の後面部にドラムをダイレクトに回転駆動するモータを設ける構成としたから、振動の低減や部品数の削減を図り得、この場合モータが水槽の後面部に位置する構成となるが、外箱の後面部においてモータと対向する部位に、開口部を、該モータの外形よりも大きく形成したから、モータの保守点検も容易に行なうことができる。しかも、この開口部を塞ぐ蓋に、モータと対向する部分に後方へ膨出する凸部を形成したから、外箱の奥行き寸法を小さくすることができる。さらに、蓋の凸部に上下方向における加熱手段とモータとの間に位置してその内外を連通するように孔部を形成したから、モータ下方に加熱手段が存在するにもかかわらず、モータ及び軸受部分を良好に放熱でき、熱による劣化を少なくでき、さらには、上方から水がふりかかっても、モータが水に濡れることをなくし得る。
【００４２】
請求項２の発明によれば、熱源として、加熱手段の他に乾燥装置を備えることでモータへの熱的条件が悪くなる中で、良好な放熱が図られるようになり、一層効果的である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例を示すドラム式洗濯機の縦断側面図
【図２】背面図
【図３】本発明の第２の実施例を示すドラム式洗濯機の縦断側面図
【図４】本発明の第３の実施例を示すドラム式洗濯機の背面図
【図５】図４のＢ−Ｂ線断面図
【図６】本発明の第４の実施例を示すドラム式洗濯機の背面図
【図７】図６のＣ−Ｃ線断面図
【図８】従来例を示すドラム式洗濯機の縦断側面図
【符号の説明】
１は外箱、３は水槽、１０はドラム、１７は洗濯機モータ（モータ）、２３は開口部、２４は蓋、２５は凸部、２５ａは周壁部、２６は孔部、３１は乾燥装置、４１は孔部、４２はルーバー、４３は孔部、４４はルーバーを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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