(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体に着脱可能な給紙カセットが必要なとき以外は画像形成装置本体から勝手に抜き出せないように施錠することができる施錠装置を設けることができ、
前記施錠装置を設けるときは、
ユーザーが鍵金具を挿入して回動させることによりタグを回動させて施錠装置を開又は閉状態に動作させるシリンダー本体を前記給紙カセット側に設け、
前記施錠装置を閉状態にするときに回動させた前記タグを係止する係止部材を画像形成装置本体側に設ける
ようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記シリンダー本体は着脱可能に設けられるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記タグが一方側に回動して前記施錠装置が閉じる側にタグを配置させた状態で前記給紙カセットを前記画像形成装置本体内に押し込み、タグを係止する係止部材の外側にタグが当接して給紙カセットが画像形成装置本体内に最後まで完全に収納することができなくなっていることを検出する検出手段を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記タグが一方側に回動して前記施錠装置が閉じる側にタグを配置させた状態で前記給紙カセットを前記画像形成装置本体内に押し込み、タグを係止する係止部材の外側にタグが当接して給紙カセットが画像形成装置本体内に最後まで完全に収納することができなくなっていることを表示する表示手段を有することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記検出手段を前記給紙カセット内の紙サイズを検知する紙サイズ検知手段を兼用するようにしたことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記給紙カセットが前記画像形成装置本体内に完全に収納した状態で前記施錠装置が開状態となっていることを検知する第２検知手段を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記給紙カセットが前記画像形成装置本体内に完全に収納した状態で前記施錠装置が開状態となっていることを表示する表示手段を有することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記給紙カセットが前記画像形成装置本体内に完全に収納した状態で前記施錠装置が開状態となっていても印刷を可能とすることを特徴とする請求項６又は請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記給紙カセットが前記画像形成装置本体内に完全に収納した状態で前記施錠装置が開状態となっているときに印刷を可能とし、又は印刷を禁止することをユーザーが設定できるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記ユーザーが設定した事項を変更する時にはパスワード等の照合手段が記憶されたものと合致することを必要とすることを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
多段の着脱自在のカセット等から構成される給紙ユニットの多段のカセットの各々に前記施錠装置のシリンダー本体を設けることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばプリンタ、マイカトナープリンタ等に用いられる画像形成装置に関し、特にその給紙カセットの管理に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のプリンタ等の画像形成装置が有する給紙カセット内には、普通の白紙の転写用紙が入っているだけなので、鍵を掛けてまでその給紙カセットが勝手に抜き出されないようにする必要性は乏しかった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、近年のプリンタ等の用途として、金額の数字等を入れればすぐにでも使用できる状態の小切手等の有価証券を給紙カセット内に入れて、磁性粉の入ったマイカトナーにより金額の数字等を印刷すれば経済取引に直ちに使用できるような、マイカトナープリンタのようなものも出てきた。このようなマイカトナープリンタにおいては鍵を掛けることにより、その給紙カセットが勝手に抜き出されて小切手用紙等が盗まれる経済的損失を受けないように防止する必要がある。
【０００４】
このようなマイカトナープリンタと普通のプリンタとは、基本的には構造は同じなのでほとんど区別して製造されることはない。または、プリンタを改造して鍵を付けることが行われていた。しかしながら、マイカトナープリンタを使用するユーザーはプリンタのユーザー全体から見たらごく少数に限られているので、製造、販売するすべてのプリンタに鍵で開閉する施錠装置を付けるわけにはいかない。
【０００５】
そこで本発明は、上記問題点に鑑みて、必要な場合には容易に施錠装置を設けることができる画像形成装置を提供することを課題とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明による画像形成装置は、
画像形成装置本体に着脱可能な給紙カセットが必要なとき以外は画像形成装置本体から勝手に抜き出せないように施錠することができる施錠装置を設けることができ、
前記施錠装置を設けるときは、
ユーザーが鍵金具を挿入して回動させることによりタグを回動させて施錠装置を開又は閉状態に動作させるシリンダー本体を前記給紙カセット側に設け、
前記施錠装置を閉状態にするときに回動させた前記タグを係止する係止部材を画像形成装置本体側に設ける
ような構成としたものである。
【０００７】
このような構成の画像形成装置によれば、施錠装置を必要に応じて設けることができるので、製造時にはマイカトナープリンタ等の特殊な画像形成装置とその他の画像形成装置とをほとんど区別することなく製造することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面に基づいて具体的に説明する。
図１ないし図１３は、本発明による画像形成装置の第１の実施の形態について説明するために参照する図である。
【０００９】
図１に示すマイカトナープリンタ２０（画像形成装置）のように、その給紙カセット２２の前面左側には施錠装置のシリンダー本体２４が設けられている。これは、マイカトナーを用いて印刷するマイカトナープリンタ２０において鍵を掛けることにより、その給紙カセットが勝手に抜き出されて小切手用紙等が盗まれないようにする必要があるためで、施錠装置のシリンダー本体２４を給紙カセット２２に設けたものである。
【００１０】
これに対して、普通のトナーを用いて印刷する、図１５に示す普通のプリンタ３０においては、施錠装置を設けないで、すなわちそのシリンダー本体２４を給紙カセット３３に設けないで使用するようになっている。したがって、給紙カセット３３にはシリンダー本体２４用の穴があいていない。
【００１１】
このためプリンタの製造時には、マイカトナープリンタ２０とその他のプリンタ３０とをほとんど区別することなく製造することができ、必要がある場合にはプリンタ３０に施錠装置を取り付けることにより、マイカトナープリンタ２０として使用することができるようになっている。但しその場合は、給紙カセット３３をシリンダー本体２４用の穴があいている給紙カセット２２と交換し、画像形成装置本体側にタグ係止用部材を取り付けることだけが必要となる。
【００１２】
図２（ｂ）に示すように、シリンダー本体２４の一端部にはミゾ２４ａが形成されていると共に、その他端部にはタグ２６がシリンダー本体２４内の回転体に一体的に固定されている。また図２（ａ）に示すように、図２（ｂ）におけるシリンダー本体２４の一端側の面には鍵穴２４ｂが開口している。
【００１３】
図３に示すように、シリンダー本体２４は、その首下部２４ｃが給紙カセット２２の肉厚とほぼ一致する位置で嵌合して給紙カセット２２に設けられる。そして、シリンダー本体２４のミゾ２４ａにリテーナ２５が嵌合することにより、シリンダー本体２４は外側に外せないように取り付けられている。
【００１４】
リテーナ２５は図９に示すように形成され、図９（ｂ）に示すように、その厚さ方向にδだけ弓なりに撓んでいるので、その取り付け時の弾性力により、給紙カセット２２の肉厚とシリンダー本体２４の間のガタをとることができる。また図９（ａ）に示すように、リテーナ２５には抜け止め用の突起２５ａが両内側に突出するように形成されているため、リテーナ２５はシリンダー本体２４から容易に抜けることはない。
【００１５】
図２（ａ）に示すように、シリンダー本体２４のタグ２６は矢印方向に回動して、同図に実線で示す位置にきたときに、図３に示すように、マイカトナープリンタ２０の装置本体２０ａに設けられた係止部材２８に係止して、このことにより施錠装置は閉状態となる。
【００１６】
また、図２（ａ）において、タグ２６が回動して鎖線で示す位置にきたときには、上記装置本体２０ａに設けられた係止部材２８から外れて、このことにより施錠装置は開状態となる。この開状態の場合は、図５に示すように、給紙カセット２２をマイカトナープリンタ２０の装置本体２０ａから抜き出すことが可能となる。
【００１７】
また、図２（ａ）に示すように、タグ２６が実線と鎖線の位置の間で矢印に沿って回動するとき、タグ２６の先端が給紙カセット２２の底より下方に出ないように設定される。このため、給紙カセット２２が置かれたその下が机上のような平坦面の場合でも、タグ２６は上記実線と鎖線の位置の間で円滑に回動することができる。
【００１８】
図６に示すような鍵金具３１を、シリンダー本体２４の鍵穴２４ｂに挿入して回動させることにより、タグ２６をシリンダー本体２４内の回転体と共に回動させることができるようになっている。このような鍵金具３１によりタグ２６を回動させるシリンダー本体２４と、そのタグ２６が係止する係止部材２８は、全体として施錠装置を構成している。
【００１９】
給紙カセット２２にシリンダー本体２４を取り付ける前は、図７に示すように、給紙カセット２２の前面左側に孔２２ｂがあいている。この孔２２ｂの周部にはザグリ加工２２ｃ（図８参照）が施されていて、このザグリ加工２２ｃの径Ｄ、深さ、傾き角度等を変えることにより、各種のシリンダー本体２４を取り付けることができるようになっている。
【００２０】
また、ザグリ加工２２ｃを施すことによりシリンダー本体２４の座りを良くして、シリンダー本体２４が給紙カセット２２のロット間の肉厚の変化に対してその深さを調整することでぐらつかないようにすることができる。
【００２１】
前記孔２２ｂにシリンダー本体２４をタグ２６側から差し込んで、それから図９に示すようなリテーナ２５を、図３に示すように、シリンダー本体２４のミゾ２４ａに嵌合させるだけで、シリンダー本体２４を給紙カセット２２に取り付けることができる。このため、ユーザーでも容易に給紙カセット２２へのシリンダー本体２４の取り付け作業を行うことができる。
【００２２】
図３に示すように、係止部材２８のタグ２６と係止する係止板部２８ｆとタグ２６との間には、５°±４°の角度θが設定されている。このため、タグ２６は係止部材２８の係止板部２８ｆに係止し易くなっている。
【００２３】
このようなマイカトナープリンタ２０において、図１０に示すように、マイカトナープリンタ２０の装置本体２０ａ内に給紙カセット２２を収納するとき、タグ２６が図２（ａ）に実線で示す位置に配置されていると、このタグ２６が係止部材２８の係止板部２８ｆの外側に当接して、その係止部材２８が邪魔になり、給紙カセット２２を最後まで完全に装置本体２０ａ内に収納させることができない。
【００２４】
このような給紙カセット２２の不完全な収納状態においては、図１１の給紙カセット２２の紙サイズセンサー３２（紙サイズ検知手段）のいずれもが検知動作をしないので、このことからそのような状態を判別することができる。またこのような給紙カセット２２の不完全な収納状態は、マイカトナープリンタ２０の液晶等の表示部に表示してユーザー等に知らせることができる。
【００２５】
ちなみに図１１において、給紙カセット２２が完全に収納すると給紙カセット２２の側部に設けられたセンサー駆動部２２ａがサイズセンサー３２のいずれかを押すことにより、サイズセンサー３２からの検知信号によりマイカトナープリンタ２０は紙サイズを検知することができるようになっている。
【００２６】
図１２に示すように、給紙カセット２２がマイカトナープリンタ２０の装置本体２０ａ内に完全に収納していても、タグ２６が図２（ａ）の鎖線で示す位置に配置されているような、いわゆる鍵の締め忘れが起こりうる。
【００２７】
また、マイカトナープリンタ２０はトナータンクを交換して普通のトナーを用いた普通のプリンタとして使うことも可能であり、このように普通のプリンタとして使う場合は故意に鍵を締めないで、施錠装置を開状態にして使用する場合が多いものと思われる。
【００２８】
このような鍵の締め忘れ等は、図１３に示すように、係止部材２８の内側にマイクロスイッチのような、タグ２６を検知する第２センサー３４（第２検知手段）の検知部３４ａを設けて検知する。すなわち、上記サイズセンサー３２のいずれかが検知動作したときでも、その第２センサー３４がタグ２６を検知できないときは、鍵の締め忘れ等である旨をマイカトナープリンタ２０の表示部に表示して、そのことをユーザー等に知らせることができる。第２センサー３４による検知のためには、タグ２６の先端部を変形させたり、別部材を介する等して、第２センサー３４の検知部３４ａを押して検知動作させるようにすることができる。
【００２９】
このような鍵の締め忘れ等の場合は、その状態でも印刷できるようにしてもよいが、その状態のときは印刷できないように、あるいはマイカ専用のフォントのみ印刷できないようにすることもでき、ユーザーはそのいずれかをマイカトナープリンタ２０の操作部により設定することができる。そして、そのように設定した事項を変更するときは、操作部によりパスワードを入力しなければ変更することができないようにすることもできる。
【００３０】
図１４に示すように、マイカトナープリンタ２０の下方に多段の給紙カセットを有する給紙ユニット３８を設け、さらにその給紙ユニット３８の下方にソーター４０を設けて使用することもできる。この場合にも、本発明はマイカトナープリンタ２０に施錠装置を設けるときはシリンダー本体２４は給紙カセット２２側に設けるようにしたため、給紙ユニット３８の各々の給紙カセットにも施錠装置のシリンダー本体２４を設けることができる。
【００３１】
本発明は、以上説明したように、施錠装置のシリンダー本体２４を給紙カセット２２の側に設けるようにしたため、シリンダー本体２４を装置本体２０ａ側に設けた場合にそうであるようにユーザーやサービスマンにとってシリンダー本体２４の着脱が困難となることはない。
【００３２】
また給紙カセット２２は部品点数が少ないので、シリンダー本体２４の設置スペースを確保する上で有利である。さらにマイカトナープリンタ２０の現場への設置後、ユーザーの細かな要求に合わせて施錠装置のシリンダー本体２４を給紙カセット２２に設けることが可能となる。
【００３３】
また前記実施の形態においてはシリンダー本体２４は、取り付けにスパナ等のツールが必要で、かつその外筒周部に取り付け用のナットでネジ結合するスクリュー固定方式のシリンダー本体を用いるのではなく、スパナ等のツールを必要としないリテーナ固定方式のシリンダー本体を用いたため、シリンダー本体２４をワンタッチで容易に給紙カセット２２に着脱することができる。
【００３４】
また、施錠装置を必要に応じて設けることができるので、製造時にはマイカトナープリンタ等の特殊なプリンタを普通のプリンタとほとんど区別することなく製造することができるため、特殊なものも普通のものもいずれも安価にプリンタ等を製造することができる。
【００３５】
また、施錠装置の開閉状態を各種スイッチにより電気的に検知して、その処理方法をユーザーやシステム設計者等が自由に選択できるので、マイカトナープリンタ２０の商品としての品質の向上を図ることができる。また、給紙カセット２２に設ける施錠装置のシリンダー本体２４のいろいろな種類を設置することが可能なため、用いる施錠装置のシリンダー本体２４の、汎用性を向上させることができる。
【００３６】
なお、前記実施の形態においてはマイカトナープリンタ２０について説明したが、本発明は、他の用途、種類のプリンタ、複写機等の、他の画像形成装置にも適用することができる。
【００３７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、施錠装置を必要に応じて設けることができるので、製造時にはマイカトナープリンタ等の特殊な画像形成装置とその他の画像形成装置とをほとんど区別することなく製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るマイカトナープリンタ２０を示す斜視図である。
【図２】シリンダー本体２４を示す図であり、図２（ａ）はその正面図、図２（ｂ）はその側面図である。
【図３】シリンダー本体２４のタグ２６が係止部材２８に係止して閉状態となっている施錠装置を示す断面図である。
【図４】シリンダー本体２４と係止部材２８の位置関係を示すマイカトナープリンタ２０の部分正面図である。
【図５】給紙カセット２２が抜き出された状態のマイカトナープリンタ２０を示す部分斜視図である。
【図６】シリンダー本体２４の鍵穴２４ｂに挿入して回動してタグ２６を回動させる鍵金具３１を示す図である。
【図７】給紙カセット２２の部分正面図である。
【図８】給紙カセット２２のシリンダー本体２４が入る孔２２ｂを示す図であり、図８（ａ）はその正面図、図８（ｂ）は図７における孔２２ｂのＢ−Ｂ線断面図である。
【図９】リテーナ２５を示す図であり、図９（ａ）はその正面図、図９（ｂ）はその側面図である。
【図１０】タグ２６が係止部材２８の係止板部２８ｆに邪魔されて給紙カセット２２がマイカトナープリンタ２０の装置本体２０ａ内に完全に収納できない状態を示す断面図である。
【図１１】給紙カセット２２内の用紙サイズを検知する紙サイズセンサー３２を示すその斜視図である。
【図１２】給紙カセット２２がマイカトナープリンタ２０の装置本体２０ａ内に完全に収納され、かつタグ２６が係止部材２８に係合しないで施錠装置が開状態となっていることを示す断面図である。
【図１３】タグ２６が係止部材２８に係合したときにそれを検知する第２センサー３４を示す断面図である。
【図１４】その下方に給紙ユニット３８とソーター４０とを配置したマイカトナープリンタ２０を示す斜視図である。
【図１５】普通のプリンタ３０を示す斜視図である。
【符号の説明】
２０  マイカトナープリンタ
２０ａ  装置本体
２２  給紙カセット
２２ａ  センサー駆動部
２２ｂ  孔
２２ｃ  ザグリ加工
２４  シリンダー本体
２４ａ  ミゾ
２４ｂ  鍵穴
２４ｃ  首下部
２５  リテーナ
２５ａ  突起
２６  タグ
２８  係止部材
２８ｆ  係止板部
３０  普通のプリンタ
３１  鍵金具
３２  紙サイズセンサー
３３  給紙カセット
３４  第２センサー
３４ａ  検知部
３８  給紙ユニット
４０  ソーター
Ｄ  径
【図１】
0003699310.tif 000002
【図２】
0003699310.tif 000003
【図３】
0003699310.tif 000004
【図４】
0003699310.tif 000005
【図５】
0003699310.tif 000006
【図６】
0003699310.tif 000007
【図７】
0003699310.tif 000008
【図８】
0003699310.tif 000009
【図９】
0003699310.tif 000010
【図１０】
0003699310.tif 000011
【図１１】
0003699310.tif 000012
【図１２】
0003699310.tif 000013
【図１３】
0003699310.tif 000014
【図１４】
0003699310.tif 000015
【図１５】
0003699310.tif 000016