(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに独立したコンピュータ画像処理システムＡ，Ｂ間での画像伝達における画像色の補正方法であって、
両システムは少なくとも、デジタルデータの記憶手段、演算手段、発受信手段を、更に少なくともＡシステムは画像入力装置を有するコンピュータ・システムによって構成されていて、
先ず、前記両システムに共通する基準色画像としてＲＧＢ基準色画像のように色（明度、コントラスト、彩度、色バランス）の整った基準色画像（Ｚ）を準備する作業と、
画像入力装置を介して前記基準色画像（Ｚ）を、Ａシステムにデジタルデータとして格納し、このデータを公知の手法で他方のＢシステムに伝達し、モニタにデジタル画像（Ｚ1 ）を表示し、このデジタル画像（Ｚ1 ）を対象として対応する基準色画像（Ｚ）の色と実質的に合致させるデジタル画像（Ｚ2 ）を公知の手法で作成して、この色補正作業でモニタに表示された色データにおいて零点（原点）からの偏差値αを読取る作業と、
基準色画像（Ｚ）の前記伝達手法と同じ手法で、システムＡからシステムＢに原画像（Ｘ）を伝達し、システムＢのモニタにデジタル画像（Ｘ1 ）を表示させ、このデジタル画像を対象として、前記補正値αを適用した画像色補正を行って、対応する原画像（Ｘ）の色と実質的に合致した色のデジタル画像（Ｘ2 ）をＢシステムのモニタに表示させる画像色補正作業
を含んで構成されたことを特徴とする画像伝達における画像色の補正方法。
【請求項２】
互いに独立したコンピュータ画像処理システムＡ，Ｂ間での画像伝達における画像色の補正方法であって、
両システムは少なくとも、デジタルデータの記憶手段、演算手段、発受信手段を、更に少なくともＡシステムは画像入力装置を有するコンピュータ・システムによって構成されていて、
先ず、前記両システムに共通する基準色画像としてＲＧＢ基準色画像のように色（明度、コントラスト、彩度、色バランス）の整った基準色画像（Ｚ）を準備する作業と、
画像入力装置を有するシステムＡにおいて、この装置を介して前記基準色画像Ｚのデジタルデータを格納し、モニタにデジタル画像（Ｚ3 ）を表示させ、このデジタル画像の色を公知の手法で前記基準色画像Ｚの色と実質的に合致させたデジタル画像（Ｚ4 ）を作成し、モニタ表示の色補正データにおける原点（零点）からの偏差値を前記モニタ表示デジタル画像（Ｚ3 ）の色の補正値βとして求める作業と、
更にデジタル画像（Ｚ4 ）をシステムＡからシステムＢに伝達して、モニタにデジタル画像（Ｚ5 ）を表示させ、このデジタル画像（Ｚ5 ）を対象として公知の手法で画像色が基準色画像（Ｚ）の色と実質的に合致するように色補正をしたデジタル画像（Ｚ6 ）を作成し、モニタ表示の色補正データの原点（零点）からの偏差値を読取ってこの補正に適用する補正値δとして求める作業と、
画像入力装置を介して原画像（Ｘ）をシステムＡに格納し、そのモニタにデジタル画像（Ｘ3 ）を表示させ、このデジタル画像を対象とし、前記補正値βを適用して画像色補正を行って、モニタに原画像（Ｘ）と実質的に色が合致したデジタル画像（Ｘ4 ）を表示させ、このデジタル画像（Ｘ4 ）をシステムＢに伝達し、モニタにデジタル画像（Ｘ5 ）を表示させ、引続きデジタル画像（Ｘ5 ）を対象として前記補正値δを適用したデジタル画像色補正を実施して、原画像（Ｘ）と実質的に色が合致したデジタル画像（Ｘ6 ）をシステムＢのモニタに表示する作業
を含んで構成されたことを特徴とする画像伝達における画像色の補正方法。
【請求項３】
前記基準色画像はＲＧＢ基準色画像であることを特徴とする、請求項１又は２に記載の画像伝達における画像色の補正方法。
【請求項４】
前記モニタ表示のデジタル画像の色補正を「明度、コントラスト」、「彩度」、「色バランス」毎に手作業により個々に行わずに、前記補正値によるアクション・プログラムをコンピュータにインストールする作業と
伝達先のモニタ表示画像の色補正を前記アクション・プログラムを適用して行うことを特徴とする、請求項１又は２に記載の画像伝達における画像色の補正方法。
【請求項５】
前記画像色補正の対象となる原画像が多数の場合は、前記アクション・プログラムの適用を公知のバッチ処理によって実施することを特徴とする、請求項４に記載の画像伝達における画像色の補正方法。
【請求項６】
請求項１又は２による画像伝達における画像色の補正方法であって、
原画像（Ｘ）と共に、原画像（Ｘ）に対する希望トリミングと画像構成用の希望色構成を記載した仕様書（Ｓ）をシステムＡからシステムＢに伝達し、システムＢのモニタに原画像（Ｘ）のデジタル画像（Ｘ1 ）と共に仕様書（Ｓ）のデジタル仕様画像（Ｓ1 ）を表示し、次いで前述の補正値αを適用してこれらのデジタル画像（Ｘ1 ），（Ｓ1 ）の色補正を実施して、モニタに原画像（Ｘ）と色が実質的に合致したデジタル画像（Ｘ2 ）と仕様書（Ｓ）と実質的に色が合致した仕様書のデジタル画像（Ｓ2 ）を表示し、仕様書のデジタル画像（Ｓ2 ）に従ってデジタル画像（Ｘ2 ）のトリミングと画像構成要素の色補正を公知の手法で行って、所望のデジタル画像（Ｘ7 ）をモニタに表示させ、
このデジタル画像（Ｘ7 ）を対象として前記補正値δの正負を逆転させた補正値、即ち−δを補正値として適用したデジタル画像（Ｘ8 ）をモニタに表示させ、次いで、このデジタル画像（Ｘ8 ）をシステムＢからシステムＡに伝達することによって、システムＡのモニタに所望のデジタル画像（Ｘ7 ）と構図、色構成が実質的に合致したデジタル画像（Ｘ9 ）を表示することを特徴とする画像伝達における画像色の補正方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は一対のコンピュータ画像処理システム間における画像伝達を対象とし、この際に発生する画像色における不一致の問題を解消する画像色の補正方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コンピュータ画像処理技術の発展とデジタル・データ通信技術の発展によって、デジタル画像を、距離の遠近とは無関係に一方から他方に、短時間で送信することができるようになってきた。特に最近のインターネット通信技術の発展はデジタル画像の発受信の合理的運営を可能とし、その活動は日常生活にまで影響を与えるようになっている。例えば・特定の業者がインターネット通信システムを介して、デジタル画像を含む情報を不特定多数の消費者に対して提供し、仲介業者無しに直接の商取引を行なうとか、各地の写真プリント業者を通じて特定の専門業者に写真加工を依頼していた従来のシステムからインターネット通信システムを介して、不特定多数の依頼者から特定業者に同じ内容の仕事を依頼するシステム等が出現している。また、コンピュータ画像処理の設備・能力が不十分である写真処理業者が、この技術に就いて高い能力を持った業者との間で公知のデジタル・データ伝達方法を介するネットワーク・システムによる業務提携をして業務の合理化を図るケースも出現してきた。
【０００３】
然しながら、このようなデジタル画像の発受信システムもその緒についたばかりであり、未だ解決すべき問題が残されているのが現実である。この問題の一つが相対する一対のコンピュータ画像処理システムの間で伝達される画像の色（明度、コントラスト、彩度、色バランス：以下単に「色」と称す）不一致の問題である。
【０００４】
一般に画像をコンピュータにデジタル・データとして格納させる為にはスキャナで画像を読み取るか、あるいはデジタル・カメラで撮影した後、デジタル・カメラをコンピュータに接続して画像のデジタル・データをコンピュータに伝達格納するかの方法があるが、何れにしてもこれら原画像の色とコンピュータのモニタに表示されたデジタル画像の色の間での画像色の不一致が生ずることを避ける事が出来ない。その原因は後述するように読取機器、コンピュータ固有の性能によるものであるので当然のことである。
【０００５】
この不可避的原因によ画像色不一致の程度はシステムを構成する機器によって異るが、相対する一対の画像処理システムの組合せが増えれば増える程複雑となるので、この問題の解決なくして画像伝達を含むデジタル情報伝達システムの発展を期待することが出来ないと称しても過言でない。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本願発明はある一対のコンピュータ画像処理システム、複数のコンピュータ画像処理システムを組合せて使用している場合や、インターネット通信システムのような通信システムによるデジタル画像の発受信システムを介した二つのコンピュータ画像処理システム間で画像の伝達を行なう場合における画像色の不一致問題を解決する合理的かつ実用的な画像色の補正方法を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
このような問題を解決するため本願発明は互に独立したコンピュータ画像処理システムＡ、Ｂ間において画像を伝達する際に発生する画像色不一致が、画像読取機器の読取り性能の差等システムを構成する機器の色関連性能の相違によるものであって、この色の不一致は対象する画像が異なっても実質的に画像色不一致の内容に変化がないことを実験によって確認した結果に基いて開発された。
【０００８】
以上述べた知見から次に述べる本願発明の基本的技術思想を得る事が出来た。
即ち、相対応するシステムＡ、Ｂ間の画像伝達において、モニタに表示されたデジタル画像の色に影響を与える要因に変更がないことを前提として、両システムに共通する基準色画像を選び、両システムの何れか一方に伝達されてモニタに表示されたデジタル画像の色を原画像の色と合致させる画像色補正に適用する補正値をこの基準色画像を媒体として予め設定し、この補正値を適用した画像色補正作業を行うことによって、伝達先のシステムのモニタに表示されたデジタル画像の色を原画像の色と実質的に合致させる事を本願発明の基本的技術思想としている。
尚、基準色画像として、相対するシステム間で独自の色画像を選定してこれを前述の補正値の設定に使用してもよい。
【０００９】
次に、この基本的技術思想による伝達画像の色補正の方法を代表的例によってより具体的に説明する。
先ず、基準色画像（ＲＧＢ基準色画像）をシステムＡのスキャンナで読み取ってコンピュータのメモリにデジタル・データとして格納し、このデジタル・データをＭＯによる伝達等の公知の方法でシステムＢに伝達し、システムＢのモニタに表示されたデジタル画像の色〔明度、コントラスト、彩度、色バランス（Ｒ．Ｇ．Ｂ）〕を公知の手法（コンピュータのモニタに表示された詳細設定ダイアログの色データ（以下単に色データと称す）をコンピュータを操作して調節する）で基準色画像の色と目視により実質的に合致させ、色データの原点（零点）からの偏差を読み取って、基準色画像をシステムＢに伝達したのと同じ作業でシステムＢに原画像を伝達してモニタに表示されたデジタル画像の色を原画像の色と実質的に合致させる為に行なう画像色補正作業に適用する補正値として設定する準備作業として行い、その後に実施する特定の原画像のシステムＡからシステムＢへの画像伝達の際に、原画像と実質的に色が合致したデジタル画像をシステムＢのモニタに表示させる為の画像色補正作業を予め設定された前述の補正値を適用して実施するデジタル画像の色補正作業によって本願発明の目的が達成される。
尚、前述の基本的技術思想による伝達画像の色補正は伝達の態様によって具体的作業に相違を生ずる事は当然であるが、その具体的内容については実施形態の説明として後述する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
既に一対のコンピュータ画像処理システムＡとＢを通信回線を介して連結する情報伝達システムが完成されていて、この場合デジタル・データが正確に伝達されることは周知の事実である。又、両システムをＭＯを介してデジタル・データを伝達しても、同様の結果がえられることも周知である。従って、説明の便宜上ＭＯを介して画像の伝達をする場合について本願発明について次の実施形態を参照して説明する。
【００１１】
本願発明の実施形態について詳細な説明をする前に、これらの実験に使用したコンピュータ画像処理システムＡ、Ｂについて簡単に説明する。即ち、本願発明の実施形態を確認するために実施した実験では、本願発明の出願人が所有する一対の独立したコンピュータ画像処理装置を使用し、実験結果を確認する都合から、特にモニタを接近させて配置した。
次に、図１を参照してこれらの実験設備を説明する。図１に示すように、コンピュータ１としてパワー・マッキントッシュＧ３、モニタ２として三菱電機製のダイヤモンＲＤ  ２１Ｇ、プリンタ３としてエプソン・インクジェット・プリンタ２０００Ｃ、スキャナ４としてマイクロテック  スキャンメエカ５、ＭＯドライバ５としてオリンパス  サーボ  ＭＯ  ６４０Ｃを使用したコンピュータ画像処理装置によって構成されたシステムをシステムＡとし、コンピュータ６としてパワー・マッキントッシュ  ９６００／３００、モニタ７としてソニイ社のトリニトロンＧＰＤ  ーＧ  ５００Ｊ、プリンタ８としてエプソン・インクジェット・プリンタ２０００Ｃ、スキャナ９としてマイクロテック  スキャンマスタ４、ＭＯドライバ１０としてオリンパス社ターボＭＯ６４０Ｓを使用したコンピュータ画像処理装置によって構成されたシステムをシステムＢとして所定の実験を行なった。
【００１２】
〔第１実施態様〕
この実施態様は原画像をシステムＡからシステムＢにＭＯを介して伝達し、システムＢのモニタに表示されたデジタル画像の色を原画像の色と目測で実質的に合致するデジタル画像として表示させる場合を想定した本願発明の代表的例である。次にこの実施態様の結果を確認する為に実施した実験結果について図２に示したフローチャートを参照して説明する。
先ずシステムＡ、Ｂに共通する基準色画像として周知のＲＧＢ基準色画像（図３）を選択し、伝達所望の原画像として図６に示す果物の写真（プリント）を採用した。
【００１３】
先ず準備作業の第１ステップとして、この基準色画像ＺをシステムＡのスキャナ４でスキャンしてコンピュータ１のメモリにデジタル・データとして格納し、ＭＯドライブ５によってこのデジタル・データをＭＯに書込み、第２ステップとしてこのＭＯのデジタル・データをシステムＢのＭＯドライブを介してシステムＢのコンピュータ６のメモリに格納し、モニタ７にデジタル画像Ｚ1 として表示させた。
【００１４】
次に第３ステップとして、デジタル画像Ｚ1 の色を目視で基準色画像Ｚと実質的に合致するように、コンピュータ６を操作してモニタ表示の色データ〔明度、コントラスト、彩度、色バランス（Ｒ、Ｇ、Ｂ）〕を調節し、モニタに基準色画像Ｚの色と実質的に合致した色のデジタル画像Ｚ2を表示させ、この作業で生じた前記色データの原点（零点）からの偏差を読み取って、この作業による画像伝達の場合に伝達先のシステムのモニタに表示されたデジタル画像の色をこのデジタル画像に対応する原画像の色と実質的に合致させる画像色補正に適用する補正値αとして設定して準備作業を終了した。因みにこの補正値は明度（−５４）、コントラスト（−９）、彩度（０）、色バランス〔Ｒ（−８）、Ｇ（０）、Ｂ（−６）〕であった。
【００１５】
次にこの実験の第４ステップとして図６に示した果物のプリント写真ＸをシステムＡのスキャナ２でスキャンし、コンピュータのメモリに格納し、ＭＯドライブ５でこのデータをＭＯに書込み、第５ステップとしてこのＭＯをシステムＢに伝達し、モニタ７にデジタル画像Ｘ1 として表示させた。次いで第６ステップとしてこのデジタル画像Ｘ1 を対象として前記補正値αを適用して画像色の補正作業をステップ３の手法でコンピュータを操作して実施した結果、原画像Ｘと目視で実質的に合致した色のデジタル画像Ｘ2 をシステムＢのモニタに表示させることが出来た。
【００１６】
〔第２実施態様〕
相対する一対のシステムＡ、Ｂ間の画像伝達に関する本願発明の基本的技術思想は、同一システム内においても相対する画像処理機器間で成立するとの見解から第２実施態様として次の実験を行なった。即ち、具体的にその概要を説明すると、この実験は、先ず原画像をスキャナで読み取って、読み取られたデジタル・データをコンピュータのメモリに格納し、そのコンピュータのモニタにデジタル画像を表示させた場合に、このデジタル画像の色を原画像の色と目視によって実質的に原画像の色に合致させる画像色補正にもこの技術思想による手法が当てはまることを確認する為に行なったものである。尚この実験では、第１実施態様の実験で採用した果物のプリント写真（図６）を実験対象の原画像とし、前述のＲＧＢ基準色画像Ｚ（図３）を媒体としての基準色画像として採用し、システムＡで実験を行なった。
【００１７】
第２実施態様の実験結果を図４に示したフローチャートを参照して以下に説明する。
先ずステップ１として、基準色画像ＺをシステムＡのスキャナ２でスキャンし、デジタル・データとしてコンピュータ１のメモリに格納し、モニタ２にデジタル画像Ｚ3 として表示させた。次にこのデジタル画像Ｚ3 を対象として、モニタ２に表示された色データ〔明度、コントラスト、彩度、色バランス（Ｒ、Ｇ、Ｂ）〕をコンピュータ１を操作して調節する公知の手法によって調節して、デジタル画像Ｚ3 の色を基準色画像Ｚの色と目視で実質的に合致させてデジタル画像Ｚ4 をモニタに表示させ（第２ステップ）、次いで第３ステップとして色データの原点（零点）からの偏差を読みとって画像色補正に適用する補正値βとして設定し、準備作業を終了した。因みにこの値は明度（−３９）、コントラスト（−３）、彩度（０）、色バランス〔Ｒ（＋１）、Ｇ（０）、Ｂ（＋１）〕であった。
次に本番の作業である画像の色合わせ作業を実施した。即ち第４ステップとして、原画像Ｘであるプリント写真（図６）をスキャナ４でスキャンし、コンピュータ１のメモリにそのデジタル・データを格納し、第５ステップとしてモニタ２にデジタル画像Ｘ3 として表示させた。次いでこのデジタル画像Ｘ3 を対象とし、前述の補正値βを適用して公知の画像色補正作業を実施した結果、原画像Ｘと目視で実質的に合致した色のデジタル画像Ｘ4 をモニタに表示させることが出来た。
【００１８】
この実験結果は、同一システムで独立した原画像を繰り返しスキャンナでスキャンしてコンピュータのモニタに表示する場合、原画像と目視で実質的に合致した色のデジタル画像を表示する作業を容易に、且つ効率的に実施出来ることを示すものであり、仮に、極めて正確な色の合致が必要な場合でも、本願発明の手法でモニタに表示されたデジタル画像を対象として前述の画像色補正を行い、更に公知の手法で色合致の程度を高める所謂仕上処理によって極めて効率的に且容易にその目的を達成できることを示すものであって、この結果から、本願発明の極めて高い実用的価値が理解できる。
【００１９】
〔第３実施態様〕
次の第３実施態様は、システムＡからシステムＢに画像を伝達する場合に、システムＡでもモニタ２に原画像Ｘと目視で実質的に画像色が合致したデジタル画像Ｘ4 （実施態様２）を表示させ、このデジタル画像Ｘ4 のデジタル・データをＭＯを介してシステムＢに伝達し、システムＢのコンピュータ６のメモリに格納し、モニタ７にデジタル画像Ｘ5 として表示させ、このデジタル画像Ｘ5 を対象として画像色補正作業を行なって、原画像Ｘと目視で実質的に合致した色のデジタル画像Ｘ6 を表示させた実験である。このような実施態様によってシステムＡからシステムＢに画像の伝達を行なうと、両システムにおいて、同一構成で且実質的に合致した画像色を有するデジタル画像を夫々のモニタに表示させた状態で業務の打合せを行なうことが可能となる。以下に、この第３実施態様として行なった実験について図５のフローチャートを参照して説明する。
【００２０】
この実験は準備作業と、本番のデジタル画像の色合せ作業を含んで構成されているが、実施態様２と重複した作業があるので、重複した作業を省略して説明する。
先ず第１ステップとして、システムＡでＭＯにデジタル画像Ｚ4 のデジタル・データを書込み、第２ステップとしてこのＭＯをシステムＢに伝達し、システムＢのコンピュータ６のメモリに格納し、モニタ７にデジタル画像Ｚ5 を表示させた。第３ステップとして、システムＢのモニタ７に表示されたデジタル画像Ｚ5 の色補正作業をモニタ表示の色データを調節して実施し、目視によって原基準色画像Ｚの色と実質的に合致した色に補正し、色データの原点（零点）からの偏差を読みとって、デジタル画像Ｚ5 と同じステップの作業でモニタ７に表示される原画像Ｘのデジタル画像Ｘ5 を対象として実施される画像色補正作業に適用する補正値δとして設定し準備作業を終了した。因みにこの補正値δは明度（−１５）、コントラスト（−６）、彩度（０）、色バランス〔Ｒ（−７）、Ｇ（０）、Ｂ（−５）であった。
【００２１】
次にシステムＡからシステムＢに原画像Ｘを伝達し、システムＢのモニタに原画像と目視で画像色が実質的に合致したデジタル画像を表示させる本願の画像色補正作業について説明する。
即ち第４ステップとして原画像Ｘに対応する前記デジタル画像Ｘ4 のデジタル・データをＭＯに書込み、第５ステップとしてこのＭＯをシステムＢに伝達してこのシステムのモニタ７にデジタル画像Ｘ5 として表示させた。次いで第６ステップとしてこのデジタル画像Ｘ5 を対象として、前記補正値δを適用して画像色の補正作業（コンピュータの操作による）を行なった結果、原画像Ｘと目視で実質的に合致したデジタル画像Ｘ6 をモニタ７に表示させる事が出来た。
【００２２】
以上の実施態様１、２、３の実験結果から、前述の補正値α、β、δの間に興味ある相互関係が存在する事実を把握した。即ち、これら補正値の間に次の関係が成立していることが判明した。
α  −  β    ≒    δ
この関係は繰返し実験によって確認されている。
更に、これら繰返し実験によって、システムＡからシステムＢに画像を伝達する場合に適用する補正値が選定されると、システムＢからシステムＡに伝達する場合にはこの補正値と絶対値を同一とし、正負を逆転させた補正値を適用することによって前述と同じ画像色補正結果となる事も確認されている。
【００２３】
以上述べたように、各実施態様の実験では、システムＢでモニタ７に表示されたデジタル画像の色補正をコンピュータを操作して、モニタに表示された色データ（明度、コントラスト、彩度、色バランス）を前述の補正値に基いて加減することによって目的を達成しているが、システムＡ、Ｂ間で定常的に画像の伝達が実施される場合、或いは同時に多数の画像を伝達して処理する場合は、以上の実施形態で説明したように各デジタル画像毎にコンピュータ操作による画像色の補正をすることは、本願発明の手法が従来の手法に比べて優れていても、多少の煩雑さが残されている。
【００２４】
〔第４実施態様〕
然しながらこの問題は、それぞれの画像処理パターンに対応した〔画像色補正のアクション・プログラム〕を前述の補正値によって作成準備し、このアクション・プログラムを対応するコンピュータにインスト−ルして、画像色補正作業を行なうことによって解決された。次に実施形態４としてアクション・プログラムを採用した場合についての実験について説明する。因みに、このようなアクション・プログラムの作成に関しては、例えばAdobe Photoshop 5.5 Ｊのマニュアルの説明等のように既に公知であるので、アクション・プログラムの作成については具体的説明を省略する。更に、この実験は前述の実施態様１の実験の作業ステップ５に引き続いて実施する形式を取っているので、この実施態様の実験としてはステップ３以降としての作業に就いて説明するのに止める。
【００２５】
この実施態様４としての実験において、先づ準備作業としての作業ステップ４は次のように実施した。即ち、先ずシステムＢにおいて、モニタにデジタル画像Ｚ1 を表示させた状態で前述の補正値α、即ち、明度（−５４）、コントラスト（−９）、彩度（０）、色バランス〔Ｒ（−８）、Ｇ（０）、Ｂ（−６）〕を適用して、公知の手法でアクション・プログラムを作成した。次いでこのアクション・プログラムをアクション・プログラム１としてシステムＢのコンピュータ６にインストールした。以上の準備作業に引き続いて実施態様１の実験での作業ステップ４〜５によって色の異なる複数の原画像に対するデジタル画像Ｘ1 をシステムＢのモニタ７に表示させ、コンピュータ６を操作してアクション・プログラム１を呼出して、画像色補正作業を行なった結果、実施態様１、２、３の実験のようにモニタに表示された個々の色データを夫々調整することなく、各色データに対する色補正がコンピュータの作用によって、次々と自動的に遂行され、実施態様１の実験結果と同一の結果が得られた。
【００２６】
更に、コンピュータのメモリにデジタル・データとして格納された複数のデジタル画像を一括して処理する所謂バッチ処理も公知であるので、複数の伝達画像の画像色補正をする必要がある場合、システムＡとシステムＢの間で定常的に画像の伝達が行なわれている場合は、このバッチ処理方式を採用すれば、作業効率を一段と高めることが出来る。この事実も、この実施形態の実験の後に実施した実験で確認されている。
【００２７】
〔第５実施態様〕
次の実施態様５は、今後予想されるネットワーク方式による写真業務に本願発明の画像色補正方法を利用する場合を想定した実験結果を示すものである。
現在、印刷を含んだ所謂ネットワーク方式による写真業は内外で周知の事実であるが、既に述べたようにデジタルデータのコンピュータによる画像処理技術の発展の結果、その業務内容にも大きな変化が訪れている。その具体的態様の例として次の業務方式が挙げられる。即ち、十分なコンピュータ画像処理技術を持った組織イと単純に依頼者から画像処理（画像の修正、加工等）の依頼を受けて、組織イに実際の仕事を依頼する所謂中継的業務の仕事を専業とする組織ロによって構成されたデジタル画像処理のネットワークが構築され、例えば、日本全国を数ブロックに分け、各ブロック毎に一つの組織イを設け、夫々のブロック内に存在する組織ロによって構成されたネットワークによって前述の方式の業務を行う業務方式が当然のことながら想定される。この業務態様を想定し、システムＢを組織イ、システムＡを組織ロと仮定して次の実験を行った。
【００２８】
この実施態様５の実験では、具体的には、前述の実施態様１〜４と同様にこのネットワークに共通する基準色画像としてＲＧＢ基準色画像Ｚを選定し、依頼者が持参した磐梯山のプリント写真Ｘ（原画像：図７）に基づく拡大写真の作成をシステムＡが受注し、システムＢによって所定の作業を行って、システムＡを介して最終製品（拡大写真）を依頼者に引渡す場合を想定した。より具体的に説明すると依頼者は原画像（Ｘ）の拡大写真について、構図（画像構成トリミング）と画像構成要素の色バランスを指示した図８と図９並びに最終製品の寸法を指定しているので、システムＡでは、この指定に基づく仕様書（Ｓ）を作成し、原写真画像（Ｘ）と仕様書（Ｓ）を自己が所有するスキャナでスキャンして、システムＡのコンピュータ１に格納し、このデータをＭＯに書込んでシステムＢに伝達し、システムＢでＭＯからデータをコンピュータ６に格納し、モニタ７に表示されたデジタル画像（Ｘ1）を対象として、同様にモニタに表示された仕様書（Ｓ）のデジタル画像（Ｓ1 ）を参照して所定の画像処理を実施することによって、依頼者の希望するデジタル画像（Ｘ7）をシステムＢのモニタに表示させ、このデジタル画像（Ｘ7）をシステムＡに逆伝達するのに先立って、段落〔００２２〕で説明した逆伝達の手法に従って画像色の調整を実施して、システムＢのモニタに色調整をしたデジタル画像（Ｘ8）を表示させた後、このデジタル画像（Ｘ8）をシステムＡに逆伝達（ＭＯを介して）することによって、システムＡのモニタにデジタル画像（Ｘ7）と画像構成、画像色構成が実質的に合致したデジタル画像（Ｘ9）を表示させる内容の実験であった。
【００２９】
この実験でも基準色画像としてＲＧＢ基準色画像を使用したので、システムＢにおいて実施するデジタル画像の色補正に適用する補正値は実施態様１の場合の補正値αをそのまま採用した。従って、この実験は、先ず準備作業として前述の仕様書Ｓの作成が行われた。次いで第１ステップとして磐梯山のプリント写真Ｘと仕様書ＳをシステムＡのスキャナでスキャンしてデジタル・データとしてコンピュータ１のモニタに格納し、このデータを書き込んだＭＯを作成し、システムＢに伝達し、モニタ７にデジタル画像Ｘ1 ，Ｓ1 を表示させた。
【００３０】
次いでこのデジタル画像Ｘ1 、デジタル画像Ｓ1 を対象として前述の補正値α、即ち明度（−５４）、コントラスト（−９）、彩度（０）、色バランス〔Ｒ（−８）、Ｇ（０）、Ｂ（−６）〕を適用して画像色補正を行って、モニタ７に原画像Ｘ、仕様書Ｓと同一構成で実質的に色が合致したデジタル画像Ｘ2 とデジタル仕様書Ｓ2 を表示させた。そして画像Ｘ2 を対象とし、このデジタル仕様書Ｓ2 を参照して依頼者が指定した内容のデジタル画像Ｘ7 をシステムＢのモニタ７に表示させた。
【００３１】
次にこのデジタル画像Ｘ7と同一画像構成、実質的に色が合致しているデジタル画像をシステムＡのモニタ２に表示させる作業が行われた。システムＢからシステムＡにデジタル画像を伝達すれば当然のことながら画像色の変化が避けられないので、本願発明の技術思想に基づく予備作業が必要となるが、前述の第１、第２実施態様の実験で得られた補正値α、βから得られた補正値δ＝（α−β）の正負を逆転させた値−δ、即ち明度（＋１５）コントラスト（＋６）、彩度（０）、色バランス〔Ｒ（＋７）、Ｇ（０）、Ｂ（＋５）〕を適用した画像色補正作業をこのデジタル画像Ｘ7 を対象として実施し、補正デジタル画像Ｘ8 をモニタ７に表示させた。次いでこのデジタル画像Ｘ8 のデジタル・データをＭＯを介してシステムＡに伝達した結果、システムＡのモニタ２にデジタル画像Ｘ7 と同じ画像構成で実質的に色が合致したデジタル画像Ｘ9を表示させる事が出来た。
【００３２】
その結果、システムＡにおいて自己の所有するプリンタによって公知の手法でデジタル画像Ｘ9に基づく拡大プリント画像を作成することが出来る。尚、システムＢでデジタル画像Ｘ7 に基いて依頼者の仕様に従ってプリント作業を行い、その作品をシステムに伝達することも、当然のことながら考えられる。
【００３３】
以上述べた実施態様で実験を行ったシステムＡ、Ｂは共に画像を読み込むスキャナを設備しているので、このスキャナで原画像を読み込んで、デジタルデータとしてコンピュータのメモリに格納しているが、デジタルカメラで撮影した画像のデジタルデータは公知の手法でコンピュータのメモリに格納出来るので、発信元である画像処理システムのコンピュータのメモリにデジタル・データとして格納され、モニタに表示されたデジタル画像を対応するシステムに伝達する場合、或いはＭＯを介して原画像としてのデジタルデータを発信元であるシステムのコンピュータのメモリに格納し、このシステムのモニタに表示されたデジタル画像を他のシステムに伝達する場合にこのデジタル画像と伝達先のモニタに表示されたデジタル画像の色合わせを行う場合にも、当然のことながら本願発明の画像色補正方法はそのまま適用出来る。
【００３４】
以上の実施態様としての実験から次のことが明らかになった。即ち基準色画像の選択の如何に拘わらず、目視で画像色の比較をする関係上作業を実施する設備の設置場所の環境、例えば照明等の影響をうけること、観測者によって読取り誤差があることから画像色補正作業に適用する補正値の設定に誤差を伴うことを避ける事が出来ず、このことが本願発明による画像色補正の成果に悪影響を及ぼすことであった。然し繰り返し実験の結果として、次の対策をとれば、実質的効果を期待できることが判った。即ち、この補正値の設定作業を複数の作業者によって同一環境で実施して得た結果の平均値で求めるか、一人の作業者の場合は、繰り返し実験（各実験は独立に実施）によって得たデータの平均値により設定することによって、可なりの程度まで前述の誤差による影響をさけることが出来る事が判った。
【００３５】
【発明の効果】
以上述べたように相対するシステムＡ、Ｂ間における画像伝達の場合に避ける事ができない画像色の不一致問題は、両システムに共通の基準色画像を媒体として設定した補正値を適用することによって、従来の手法に比べて格段に高い効率で且つ実質的な画像色の補正が出来るので、本願発明による画像伝達に於ける画像色補正の方法は、直接的には画像伝達を柱とするネットワークシステムによる事業、或いは同一事業組織内でも独立した複数の画像処理システムを組合せた作業を行っている場合、更にはインターネットによる宣伝を介して行う商取引業務等に大きな貢献を与えることが期待出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】  基本発明の典型的な実施態様におけるコンピュータ画像処理システムＡ、Ｂの機器の概要を示す説明図。
【図２】  図１に示した一対のコンピュータ画像処理システムＡ、Ｂ間の画像伝達として実施した実施態様１の実験内容を示すフローチャート。
【図３】  図１、２に示した画像伝達において、システムＡ、システムＢに共通する基準色画像Ｚとして使用したＲＧＢ基準色画像の線図。
【図４】  実施態様２の作業内容を示したフローチャート。
【図５】  実施態様３の作業内容を示したフローチャート。
【図６】  実施態様１の実験に採用した果物のプリント写真の内容を示す線図。
【図７】  実施態様５の実験に採用した磐梯山のフリント写真の内容を示す線図。
【図８】  実施態様５の実験に使用した仕様書の一部（トリミング表示）を示す線図。
【図９】  実施態様５の実験に使用した仕様書の一部（画像の色バランス表示）を示す線図。
【符号の説明】
１…システムＡのコンピュータ
２…システムＡのモニタ
３…システムＡのプリンタ
４…システムＡのスキャナ
５…システムＡのＭＯドライブ
６…システムＢのコンピュータ
７…システムＢのモニタ
８…システムＢのプリンタ
９…システムＢのスキャナ
10…システムＢのＭＯドライブ
11…背景（空）
12…磐梯山頂上部分
13…雲海
14、15、26、17…山波
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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