(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面と下面とを有する縦に長い吸収体の前記上面が透液性表面シートで被覆され、前記吸収体が、互いに並行して縦方向へ延びる一対の側縁部それぞれの近傍に、前記上面から下面へ向かってくぼむ薄肉部を有し、前記薄肉部が、前記縦方向へ延びるとともに前記吸収体の幅を２等分する中心線へ向かって凸となる仮想線上に位置し、股部に当接して体液を吸収するための使い捨ての体液吸収性着用物品であって、
前記吸収体が繊維成分を含み、前記薄肉部における前記繊維成分の密度が、前記薄肉部以外の繊維成分の密度と同じであるか、それよりも低いことを特徴とする前記物品。
【請求項２】
前記薄肉部が、前記仮想線上で連続的に延びている請求項１記載の物品。
【請求項３】
前記薄肉部が、前記仮想線上で間欠的に並んでいる請求項１記載の物品。
【請求項４】
前記吸収体が高吸収性ポリマーを含み、前記高吸収性ポリマーが前記仮想線よりも前記中心線寄りの部位にのみ分布している請求項１〜３のいずれかに記載の物品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、使い捨ておむつや生理用ナプキン等の使い捨ての体液吸収性着用物品に関する。
【０００２】
【従来の技術】
実開平１−１４１７０７、実開平２−８４６２３、特開平９−５１９１３号公報に開示の使い捨ておむつでは、吸収体をその厚み方向において貫通する条溝、または吸収体をその幅方向においていくつかに分割する条溝が形成されている。これらの条溝では、おむつの表面シートと裏面シートとが接合して条溝の底部を形成している。
【０００３】
実公平５−３９６９１、特開平９−１０８２６２号公報に開示の生理用ナプキンでは、表面シートから裏面シートへ向かう方向、またはその逆方向へ吸収体が圧搾され、ナプキンの長手方向へ延びる条溝が形成されている。これらの条溝の底部では、吸収体が特に高い密度を有している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記公知技術のうち、吸収体に形成された条溝の底部で表裏面シートが互いに接合している場合には、その条溝に流入した体液が、条溝の周壁から吸収体へと移行する。使い捨ておむつや生理用ナプキンの吸収体は、一般的に厚いものではないから、条溝周壁の表面積をあまり広くすることはできない。それゆえ、条溝に流入した体液が、速やかには吸収されず、条溝内に滞溜しておむつ等を着用しているときの湿潤感とそれに伴う不快感とを高めることになりかねない。
【０００５】
図７は、前記実公平５−３９６９１号公報に記載されているナプキン１０１の幅方向断面図である。このナプキン１０１では、条溝１０２の底部１０３の下に吸収体１０４が位置しているので条溝１０２内に体液が滞溜するという問題は解消される。しかしながら、ナプキン１０１では、底部１０３の下の吸収体１０４が高密度に圧縮されることによって剛性が高くなり、条溝１０２の底部１０３を下にして条溝１０２の両側部分１０６がやや上を向き、条溝１０２の近傍の断面形状がＵ字形ないしＶ字形を画く傾向にある。
【０００６】
そのような条溝１０２が両側縁部分に形成されている図７のナプキン１０１は、その幅全体を着用者の股部に沿って逆Ｕ字形に湾曲させようとする場合に不向きである。もっとも、図７のナプキン１０１とは違って、ナプキンが裏面シートから表面シートへ向かう方向へ圧縮されることによってナプキンの両側縁部分に条溝が形成されれば、ナプキンの幅全体を逆Ｕ字形に湾曲させることは容易になるのだが、そのときには、高剛性な条溝底部が股部の柔軟な肌を直接的に刺激することになりかねない。また、そのようなナプキンでは、経血がナプキンの上面を幅方向へ流れるときに、そのナプキンを条溝へ流入させて経血の横漏れを防止するという作用・効果が得られない。
【０００７】
そこで、この発明は、生理用ナプキン等の着用物品において、表面シートを外側にして幅全体を湾曲させることが容易であり、しかもそのように湾曲させたときに着用者の肌を刺激することがないようにすることを課題にしている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記課題解決のために、この発明が前提とするのは、上面と下面とを有する縦に長い吸収体の前記上面が透液性表面シートで被覆され、前記吸収体が、互いに並行して縦方向へ延びる一対の側縁部それぞれの近傍に、前記上面から下面へ向かってくぼむ薄肉部を有し、前記薄肉部が、前記縦方向へ延びるとともに前記吸収体の幅を２等分する中心線へ向かって凸となる仮想線上に位置し、股部に当接して体液を吸収するための使い捨ての体液吸収性着用物品であり、この発明が特徴とするところは、前記吸収体が繊維成分を含み、前記薄肉部における前記繊維成分の密度が、前記薄肉部以外の繊維成分の密度と同じであるか、それよりも低い、ことにある。
【０００９】
この発明の好ましい実施態様の一つにおいて、前記薄肉部が、前記仮想線上で連続的に延びている。
【００１０】
好ましい実施態様の他の一つにおいて、前記薄肉部が、前記仮想線上に間欠的に並んでいる。
【００１１】
【００１２】
実施態様のさらに他の一つにおいて、前記吸収体が高吸収性ポリマーを含み、前記高吸収性ポリマーが前記仮想線よりも前記中心線寄りの部位にのみ分布している。
【００１３】
【発明の実施の形態】
使い捨ての体液吸収性着用物品として生理用ナプキンを例にとり、添付の図面を参照してこの発明の詳細を説明すると、以下のとおりである。
【００１４】
図１に部分破断斜視図で示された生理用ナプキン１は、透液性表面シート２と、不透液性裏面シート３と、これら両シート２，３間に介在する吸収体４とを有する。表裏面シート２，３は、吸収体４の周縁部から延出して重なり合い、その重なり合う部分で互いに接合している。
【００１５】
ナプキン１は、縦に長いもので、縦方向へ延びる両側縁部６と、幅方向へ延びる両端縁部７とを有する。吸収体４も縦に長いもので、両側縁部１１と、両端縁部１２とを有し、上面１６が表面シート２によって、下面１７が裏面シート３によって被覆されている。上面１６には、ナプキン１の幅を２等分する中心線Ｃ−Ｃに関して対称で、かつ、中心線Ｃ−Ｃへ向かって凸となる一対の仮想線、例えば図示の湾曲線Ａ−Ａに沿って、第１溝部１８が形成されている。表面シート２は、第１溝部１８に倣ってくぼみ、かつ、湾曲している第２溝部１９を有する。ナプキン１の幅方向において、第１溝部１８どうしの最小離間寸法Ｗは、好ましくは２０〜４０ｍｍの範囲にある。
【００１６】
図２は、図１においてナプキン１の長さを２等分するＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図である。吸収体４は、幅方向中央部から両側縁部へ向かって次第に薄くなるか、またはほぼ一様な厚みを有しているが、第１溝部１８では底部２１の厚みが特に薄く形成されている。吸収体４の幅方向中央部の厚みは約１〜１５ｍｍの範囲にあり、底部２１の厚みは中央部の厚みの１０〜８０％の範囲にある。第１溝部１８は、その頂部の幅Ｘが約１〜１０ｍｍの範囲にあり、底部２１から頂部へ向かって拡開するテーパ状になっている。第１溝部１８は両端部に近づくにつれて浅くなり、次第に消滅する。
【００１７】
吸収体４は、粉砕パルプや親水化処理した疎水性繊維等の親水性繊維１００〜４０重量％、高吸水性ポリマー粉末０〜６０重量％、疎水性繊維０〜２０重量％を含む。吸収体４は、第１溝部１８の底部２１が、その部分の厚みと組成とによって特に低い剛性を有するもので、底部２１における繊維成分の密度は吸収体４のその他の部位の繊維成分の密度と同じであるかまたはそれよりも低く、また、底部２１におけるポリマー粉末の量はその他の部位の量と同じであるかまたはそれよりも少ない。より好ましい吸収体４では、ポリマー粉末が仮想湾曲線Ａ−Ａよりも中心線Ｃ−Ｃ寄りの部位にのみ分布し、底部２１には分布していない。ポリマー粉末がこのように分布しているときには、薄肉の底部２１で経血を吸収したポリマー粉末がゲルブロックを形成して、吸収体４の幅方向における体液の移動を阻止するということがない。また、経血を吸収して膨潤したポリマー粉末で第１溝部１８を埋めてしまうということもない。
【００１８】
表面シート２は、透液性の不織布や開孔プラスチックフィルムからなるもので、必要な場合には吸収体４の上面１６に間欠的に接合することができる。裏面シート３は、不透液性のプラスチックフィルムからなり、必要なら吸収体４の下面１７に間欠的に接合することができる。裏面シート３の下面には、着用ショーツに止着するための粘着剤２３が塗布され、この接着剤２３が剥離紙２４で被覆されている。
【００１９】
図３は、ナプキン１が着用状態にあるときの図２と同様な断面図である。ナプキン１は、粘着剤２３を介して着用ショーツ２４の股下部内面に止着され、着用者の股部２７に当接している。ナプキンが図示のように表面シート２を外側にして逆Ｕ字形を画いて着用される場合に、この発明に係るナプキン１であれば、吸収体４の両側縁部１１が、剛性の低い第１溝部１８で下方へ向かって容易に屈曲ないし湾曲して、着用者の股部に違和感なくフィットする。かかる第１溝部１８では、そこへ流入した経血を、表面シート２を介して溝の両側壁２８と底部２１とにおいて吸収することができるから、第１溝部１８に経血が滞溜してナプキン１着用時の湿潤感を高め、不快感を募らせることがない。
【００２０】
図４は、この発明の実施態様の一例を示す図１と同様の図面である。このナプキン１の吸収体４では、仮想の湾曲線Ａ−Ａに沿って多数の第１凹部２８が間欠的に並び、表面シート２には第１凹部２８に密着する第２凹部２９が形成されている。かかる第１、２凹部２８，２９は、図１の第１、２溝部１８，１９に代わるもので、平面形状が円形や長円形を呈している。ナプキン１の幅方向における第１凹部２８の寸法は第１溝部１８の寸法とほぼ同じであり、第１凹部２８の深さも第１溝部１８の深さとほぼ同じである。
【００２１】
図５もまた、この発明の実施態様の一例を示す図１と同様の図面である。このナプキン１では、図１と同様にナプキン１の縦方向へ延びている一対の第１溝部１８どうし、および一対の第２溝部１９どうしが中心線Ｃ−Ｃ上で接触し、これら第１溝部１８と第２溝部１９とがそれぞれＸ字形を画いている。第１，２溝部１８，１９は、ナプキン１の縦方向へ延び、中心線Ｃ−Ｃに向かって凸となる仮想湾曲線Ａ−Ａ上に位置している。
【００２２】
図６もまた、この発明の実施態様の一例を示す図２と同様の図面である。このナプキン１では、吸収体４に第１溝部１８が形成されているが、表面シート２には第２溝部１９が形成されておらず、表面シート２は第１溝部１８の開口を覆うのみである。かかるナプキン１は、図３のように逆Ｕ字形に容易に変形するが、表面シート２の上でナプキン１の幅方向へ流れる経血を第２溝部１９へ流入させて経血の横漏れを防止するという作用・効果において、図１のナプキン１に劣ることがある。
【００２３】
生理用ナプキン１を例にとって説明したこの発明は、使い捨ておむつや失禁者用パンツ等の使い捨て着用物品において実施することもできる。
【００２４】
【発明の効果】
この発明に係る使い捨て体液吸収性着用物品では、その吸収体の両側縁部に凹部が延在し、この凹部は吸収体の上面から下面へ向かう方向へくぼんでいて、凹部の底と周壁とで体液を吸収できるから、この凹部に体液が滞溜して物品着用者に高い湿潤感とそれに伴う不快感を与えるということがない。凹部の底を形成している吸収体の剛性は凹部近傍の剛性よりも低いから、吸収体は、その凹部で屈曲し、吸収体の幅全体で逆Ｕ字形を画くように変形することが容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  生理用ナプキンの部分破断斜視図。
【図２】  図１のＩＩ−ＩＩ線断面図。
【図３】  着用状態にあるナプキンの図２と同様の図面。
【図４】  実施態様の一例を示す図２と同様の図面。
【図５】  実施態様の他の一例を示す図２と同様の図面。
【図６】  実施態様の他の一例を示す図２と同様の図面。
【図７】  従来技術によるナプキンの幅方向断面図。
【符号の説明】
１    着用物品（ナプキン）
２    表面シート
４    吸収体
１１    側縁部
１６    上面
１７    下面
１８    薄肉部（第１溝部）
２８    薄肉部
Ｃ−Ｃ    中心線
Ａ−Ａ    仮想線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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