(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
顧客へのデモンストレーションのためのデモモードを備えた電子レンジであって、
被加熱物を収納するための加熱室と、
前記加熱室内にマイクロ波を供給するマグネトロンと、
前記加熱室内に収納された被加熱物の温度を検知するための赤外線センサと、
検知された温度を表示するための表示手段と、
前記マグネトロンを非活性状態に保ったまま前記デモモードを実行可能な制御回路と、を備え、
前記制御回路は、前記デモモード中に前記加熱室のドア開放状態で前記赤外線センサによる温度測定を実行することを特徴とする電子レンジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は電子レンジに関し、特に、販売店の店頭等で容易に被加熱物の温度測定のデモンストレーションを行なうことができる電子レンジに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の電子レンジでは、販売店の店頭等において顧客に対してさまざまな操作のデモンストレーションを行なうための、いわゆるデモモードの設定が可能なものがある。
【０００３】
このようなデモモードにおいては、電子レンジ本体のマグネトロンを実際に動作させることなく、販売員が顧客の面前で操作パネルを操作して加熱時間や加熱出力を設定して表示パネルに表示せしめ、さらにはタイマを動作させて加熱時間のカウントダウンを実際に行なうなどにより、有効なデモンストレーションを行なうことができる。
【０００４】
そして、このようなデモモードの設定は、ユーザの通常使用時に不必要にそのようなモードに入ってしまうことがないように操作パネルの各種スイッチの特殊な操作によってのみ可能なように構成されており、その方法は一般的のユーザには知らされていない。なお、このようなデモモードの設定が可能な電子レンジの一例は、特公平３−２２５３９に開示されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のような従来の電子レンジのデモモードでは、現実の被加熱物の状態とは関係のない、加熱時間や加熱出力の設定などの操作パネルおよび表示パネル上のデモンストレーションができるにとどまり、被加熱物の状態を顧客に見せながら実際に被加熱物の状態を検出するようなデモンストレーションを行なうことができなかった。
【０００６】
したがって、従来の電子レンジのデモモードでは、店頭での販売員によるデモンストレーションの説得力が必ずしも十分ではないという問題点があった。
【０００７】
それゆえに、この発明の目的は、デモモード中においても加熱室内の被加熱物の実際の温度測定を可能とすることにより、店頭において説得力のあるデモンストレーションが可能な電子レンジを提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明による電子レンジは、被加熱物を収納するための加熱室と、前記加熱室内にマイクロ波を供給するマグネトロンと、前記加熱室内に収納された被加熱物の温度を検知するための赤外線センサと、検知された温度を表示するための表示手段と、前記マグネトロンを非活性状態に保ったままデモモードを実行可能な制御回路と、を備え、前記制御回路は、前記デモモード中に前記加熱室のドア開放状態で前記赤外線センサによる温度測定を実行する構成である。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１は、以下に説明するこの発明の各実施の形態の前提となる電子レンジの構成を概略的に示す正面断面図である。
【００１０】
図１において、電子レンジ１は、加熱室２を有し、その内部に被加熱物である食品３が収納される。より特定的には、食品３は、加熱時にターンテーブルモータ４によって回転させられるターンテーブル５上に載置される。
【００１１】
電子レンジ１には、高圧トランス６を介して電源供給されるマグネトロン７が設けられており、このマグネトロン７で発生したマイクロ波は導波管８を介して加熱室２内に供給され、食品３のマイクロ波加熱が行なわれる。
【００１２】
一方、加熱室２の底面には下ヒータ９が、天井には上ヒータ１０が設けられており、マイクロ波加熱に加えて食品３のヒータ加熱も可能なように構成されている。
【００１３】
また、加熱室の上方のコーナ部に、食品３からの赤外線を検知して食品３の温度を測定するための赤外線センサ１１が設けられている。
【００１４】
図２は、図１に示した電子レンジの電気的構成を概略的に示すブロック図である。
【００１５】
図２において、商用電源１２からの一方の電源ラインは、温度ヒューズ１３と、加熱室２のドア（図示せず）の開閉に連動して開閉するドアスイッチ１４と、加熱スタートのボタン（図示せず）の押圧に応じて閉じるリレー１５とを介して、高圧トランス６の１次側の一端に接続される。
【００１６】
一方、商用電源１２からの他方の電源ラインは、１５Ａのヒューズ１６と、マイクロ波加熱を選択するスイッチ（図示せず）の操作に応じて閉じるリレー１７とを介して、高圧トランス６の１次側の他端に接続される。なお、高圧トランス６の２次側は、マグネトロン７に接続され、マグネトロン７に高電圧の供給が行なわれる。
【００１７】
商用電源１２はまた、ドアスイッチ１４およびリレー１５の前段において、マイクロコンピュータを含む制御回路１８にも接続されており、ドアの開閉、スタートボタンのオン・オフにかかわらず、制御回路１８には常時電源供給がなされる。
【００１８】
同様に、商用電源１２は、ドアスイッチ１４およびリレー１５の前段において、赤外線センサ１１のチョッパモータ１９およびリレー２０からなる直列接続に接続される。したがって、ドアの開閉、スタートボタンのオン・オフにかかわらず、リレー２０が閉じたときには赤外線センサ１１のためのチョッパモータが回転し始め、被加熱物である食品３からの赤外線の検知が開始される。
【００１９】
さらに、ドアスイッチ１４およびリレー１５の後段において、電源ライン間に、加熱室２の内部の照明用ランプ２１と、マグネトロン７の冷却用のブロワモータ２２と、ターンテーブルモータ４およびリレー２３からなる直列接続と、上ヒータ１０およびリレー２４からなる直列接続と、下ヒータ９およびリレー２５からなる直列接続とが、互いに並列に接続されている。
【００２０】
したがって、ドアスイッチ１４およびスタートボタンに連動するリレー１５が閉じられていると、加熱室２内にランプ２１が点灯し、ブロワモータ２２が駆動される。また、リレー２３，２４，２５，１７がそれぞれ閉じられることにより、ターンテーブルモータ４，上ヒータ１０，下ヒータ９，マグネトロン７が選択的に駆動される。
【００２１】
これらのリレー１５，１７，２０，２３，２４，２５の開閉は、キーボード２６上に設けられる各種ボタンやスイッチの操作に応じて、制御回路１８によって制御される。なお、サーミスタ２７は、加熱室２の外壁に取り付けて加熱室内の間接的な温度測定を行なうためのものであり、制御回路１８に接続される。
【００２２】
［実施の形態１］
上述のような電気的構成を有する電子レンジにおいて、この発明の実施の形態１によるデモモードの動作について説明する。図３は、このようなデモモードの動作を説明するための制御回路１８の制御フロー図である。
【００２３】
図３を参照して、まず、ステップＳ１において、使用者によるキーボード２６上のスイッチ類の特定の操作により、デモモードが設定されたか否かが判定される。そして、デモモードが設定されていなければ、プログラムは他の処理に進み、デモモードが設定されたことが判定されれば、次のステップＳ２に進む。なお、このデモモード中においては、マグネトロン７に通電しないよう、キーボード２６の操作に関係なくリレー１７は常時開いた状態に保たれる。
【００２４】
次に、ステップＳ２において、使用者によって加熱室２のドアが開けられたか否かが判定される。そして、ドアが開けられていなければプログラムは他の処理に進み、ドアが開けられたことが判定されれば次のステップＳ３に進む。ここで、ドアが開けられた状態で、使用者、すなわち店頭の販売員はデモンストレーション用の被加熱物（たとえば水の入ったコップ）を加熱室２内のターンテーブル５上に載置するものとする。
【００２５】
次に、ステップＳ３において、キーボード２６上の所定のスイッチ（たとえば加熱スタートのためのボタン）が操作されたか否かが判定される。操作されていなければ、プログラムは他の処理に進み、操作されたことが判定されれば次のステップＳ４以降に進んで赤外線センサによる温度測定が実行される。
【００２６】
まず、ステップＳ４において、温度測定動作を実行するための所定の期間が制御回路１８のタイマに設定される。
【００２７】
次に、ステップＳ５において、チョッパモータ用のリレー２０が閉じられ、チョッパモータ１９が動作を開始する。これにより、デモンストレーション用の被加熱物３からの赤外線が、チョッパモータ１９により回転駆動される図示しないチョッパを介して赤外線センサ１１に断続的に入射し、被加熱物の温度が測定される。測定された温度は、ステップＳ７において、図示しない表示パネルの表示管により使用者（販売員）および顧客に表示される。
【００２８】
次に、ステップＳ８において、タイマをカウントダウンし、ステップＳ９においてタイマのカウント値ＴＭが０に達したか否かを判定する。そして、カウント値ＴＭが０に達するまで、上述のステップＳ４〜Ｓ９が繰返され、０に達すると、ステップＳ１０において制御回路１８がチョッパモータ用のリレー２０を開くことにより、赤外線センサ１１による温度測定動作を終了する。そして、デモモードのまま使用者による次の処理への待機状態が続行する。
【００２９】
上述のような実施の形態１によれば、デモモード中に、たとえばコップの水のような加熱室内に載置されたデモンストレーション用の被加熱物の温度を、マグネトロンの動作を停止させたまま測定し表示することができるため、操作パネルおよび表示パネル上のデモンストレーションに限られた従来のデモモードに比べて、顧客に対しより説得力のあるデモンストレーションを行なうことができる。
【００３０】
［実施の形態２］
次に、この発明の実施の形態２によるデモモードの動作について説明する。図４は、このようなデモモードの動作を説明するための制御回路１８の制御フロー図である。
【００３１】
図４におけるスタートからステップＳ１２までの処理は、図３の実施の形態１のスタートからステップＳ２までの処理と全く同一なので、その説明はここでは繰返さない。
【００３２】
この図４の実施の形態２が図３の実施の形態１と異なるのは、ステップＳ１３の赤外線センサによる温度測定モードの開始方法のみである。すなわち、図３の実施の形態１のステップＳ３においては使用者による所定のスイッチの操作により温度測定モードが開始されるのに対し、図４の実施の形態２のステップＳ１３では、加熱室２のターンテーブル５上にデモンストレーション用の何らかの被加熱物が載置されたことを、ターンテーブル５に結合された図示しない重量センサにより検知し、その検知に応じて、ステップＳ１４〜Ｓ１９の温度測定動作を行なうように構成したものである。
【００３３】
なお、ステップＳ１４〜Ｓ２０の動作は、図３の実施の形態１のステップＳ４〜Ｓ１０の動作と全く同じであるので、その動作説明もここでは繰返さない。
【００３４】
上述のような実施の形態２においても、前述の実施の形態１と同様に従来に比べてより説得力のあるデモンストレーションを行なうことができる。
【００３５】
［実施の形態３］
次に、この発明の実施の形態３によるデモモードの動作について説明する。図５は、このようなデモモードの動作を説明するための制御回路１８の制御フロー図である。
【００３６】
図５におけるスタートからステップＳ２２までの各処理は、図３の実施の形態１のスタートからステップＳ２までの動作と全く同一なのでその説明はここでは繰返さない。
【００３７】
この図５の実施の形態３が、図３の実施の形態１および図４の実施の形態２と異なるのは、ステップＳ２３の赤外線センサによる温度測定モードの開始方法のみである。すなわち、図３の実施の形態１のステップＳ３においては使用者による所定のスイッチの操作により温度測定モードが開始され、図４の実施の形態２のステップＳ１３においては重量センサによる被加熱物の載置の検出により温度測定モードが開始されるのに対し、図５の実施の形態３のステップＳ２３では、ステップＳ２２においてドアが開かれたことが判断された後何らキー入力がないことが検知されたことに応じてステップＳ２４〜Ｓ２９の温度測定動作を行なうように構成したものである。すなわち、この実施の形態５によれば、加熱室２のドアを開くことによって直接温度測定動作が開始されることになる。
【００３８】
なお、ステップＳ２４〜Ｓ３０の動作は、図３の実施の形態１のステップＳ４〜Ｓ１０の動作と全く同じであるので、その動作説明もここでは繰返さない。
【００３９】
上述のような実施の形態３においても、前述の実施の形態１および２と同様に、従来に比べてより説得力のあるデモンストレーションを行なうことができるが、特にこの実施の形態３では、加熱室のドアを開けるだけで赤外線センサによる温度検知が開始されるため、たとえば店頭で販売員が加熱室内に自分の手を入れるだけでその温度が測定表示され、より簡単に温度測定のデモンストレーションを行なうことが可能となる。
【００４０】
【発明の効果】
以上のようにこの発明によれば、電子レンジのデモモード中に、デモンストレーション用の被加熱物の温度を、マグネトロンの動作を停止させたまま簡単に測定し表示することができるため、従来のデモモードに比べて、顧客に対しより説得力のあるデモンストレーションを行なうことができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の各実施の形態の前提となる電子レンジの構成を概略的に示す正面断面図である。
【図２】図１に示した電子レンジの電気的構成を概略的に示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態１によるデモモードの動作を説明するためのフロー図である。
【図４】本発明の実施の形態２によるデモモードの動作を説明するためのフロー図である。
【図５】本発明の実施の形態３によるデモモードの動作を説明するためのフロー図である。
【符号の説明】
１  電子レンジ
２  加熱室
３  被加熱物
４  ターンテーブルモータ
５  ターンテーブル
６  高圧トランス
７  マグネトロン
８  導波管
９  下ヒータ
１０  上ヒータ
１１  赤外線センサ
１２  商用電源
１３  温度ヒューズ
１４  ドアスイッチ
１５，１７，２０，２３，２４，２５  リレー
１６  ヒューズ
１８  制御回路
１９  チョッパモータ
２１  ランプ
２２  ブロワモータ
２６  キーボード
２７  サーミスタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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