(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
早産児のためのおしゃぶりであって、プレート（２，２ａ）を備えており、このプレート（２，２ａ）に、乳首（３）と、有利にはグリップ（４）とが設けられていて、さらにこのプレート（２，２ａ）が、鼻のための少なくとも１つの切欠きを有している形式のものにおいて、
プレート（２，２ａ）が、切り離し可能な領域（６，６ａ，６ｂ）を有しており、これら領域（６，６ａ，６ｂ）に、弱化箇所または目印として設定されかつ規定された切り離し箇所（５，５ａ、５ｂ，５ｃ）が配属されていることを特徴とする、早産児のためのおしゃぶり。
【請求項２】
プレート（２）の、使用時に鼻領域に位置する縁部領域（６ｂ）が、切り離し可能に設けられている、請求項１記載のおしゃぶり（１）。
【請求項３】
プレート（２，２ａ）の、使用時に側方に口角領域に位置する縁部領域（６ａ）が、切り離し可能に設けられている、請求項１または２記載のおしゃぶり（１）。
【請求項４】
使用時に側方に位置していて切り離し可能な縁部領域（６ａ）が、プレート（２，２ａ）の内側領域に設けられた挿管穴（７）にまで達している、請求項３記載のおしゃぶり（１）。
【請求項５】
プレート（２，２ａ）の縁部（６）全体が、切り離し可能に設けられている、請求項１から４までのいずれか１項記載のおしゃぶり（１）。
【請求項６】
弱化箇所（５，５ａ，５ｂ，５ｃ）が、引き裂き可能な材料結合部として形成されている、請求項１から５までのいずれか１項記載のおしゃぶり（１）。
【請求項７】
当該おしゃぶり（１）が一体的に構成されている、請求項１から６までのいずれか１項記載のおしゃぶり（１）。
【請求項８】
当該おしゃぶり（１）が、シリコーン、ラテックス、ゴム、エラストマ、熱可塑性樹脂、熱可塑性エラストマおよび/または２成分材料から成っている、請求項１から７までのいずれか１項記載のおしゃぶり（１）。
【請求項９】
乳首（３）が、その単一の対称平面（ＩＶ−ＩＶ）に基づいて一軸対称的な形を有している、請求項１から８までのいずれか１項記載のおしゃぶり（１）。
【請求項１０】
乳首（１）が、２０〜３０ｍｍの、特に約２０．５ｍｍまたは約２３ｍｍの長さと、１０〜２０ｍｍの、特に約１２．５ｍｍまたは約１４．５ｍｍの最大幅とを有している、請求項１から９までのいずれか１項記載のおしゃぶり（１）。
【請求項１１】
乳首（３）に、そのサイズに対応して、異なる目印付けがされている、請求項１から１０までのいずれか１項記載のおしゃぶり（１）。
【請求項１２】
乳首（３）が着色されている、請求項１１記載のおしゃぶり（１）。
【請求項１３】
乳首（３）が、シリコーンから製造されている、請求項１から１２までのいずれか１項記載のおしゃぶり（１）。
【請求項１４】
グリップ（４）が穴（９）を有している、請求項１から１３までのいずれか１項記載のおしゃぶり（１）。
【請求項１５】
グリップ（４）が、プレート（２，２ａ）から傾けられて突出している、請求項１４記載のおしゃぶり（１）。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、早産児のためのおしゃぶりであって、プレートを備えており、このプレートに、乳首と、有利にはグリップとが設けられていて、さらにこのプレートが、鼻のための少なくとも１つの切欠きを有している形式のものに関する。
【０００２】
医学的な研究では、おしゃぶりを使用することにより早産児が飲むことをよりよく覚えて、これにより、体重に関する遅れをより早く取り戻すことが分かっている。しかし、おしゃぶりの使用は、早産児にとってはしばしば問題となる。それというのは、市販のおしゃぶりは、早産児が使うには大きすぎるからである。さらに、早産児は、哺乳瓶を用いて栄養を摂るには小さすぎるので、食物および薬も、鼻挿管または口挿管を介して供給しなくてはならなず、このことは、おしゃぶりを口に挿入するためのスペースの問題を生んでしまう。また、さらに別の問題があり、それは、おしゃぶりのために、チューブが赤ん坊の口もしくは鼻に押し付けられて、このことが痛みを引き起こし得るということである。
【０００３】
米国特許第５０７８７３３号明細書には、鼻のため、および場合によっては鼻挿管のための切欠きを備えたプレートを有するおしゃぶりが記載されている。これにより、鼻挿管をずらすまたは外す必要なしに、早産児の口へおしゃぶりを挿入することが可能となる。しかし、プレートによって、口挿管が早産児の口に押し付けられ、これは、早産児にとっては、特にこの口挿管が長時間にわたって口に押し付けられた場合には、都合が悪い。
【０００４】
国際公開第９２／１１８３６号パンフレットにより、早産児のためのおしゃぶりであって、このおしゃぶりのプレートの縁部が鼻のための湾入部が設けられているものが知られている。このおしゃぶりは、従来のおしゃぶりよりも小さな寸法を有しており、これにより、赤ん坊の頭が横向きの横たわり位置にある場合に、プレートが敷物に突き当たることにより赤ん坊の口からおしゃぶり乳首が押し出されてしまうことも回避される。しかし、このおしゃぶりにおいても、口挿管の挿入に問題がある。
【０００５】
米国特許第４７９６６２８号明細書およびドイツ連邦共和国特許出願公開第３７２８６６８号明細書には、おしゃぶりのプレートが、導管もしくはチューブの受容のための側方の切欠きを有しているおしゃぶりが記載されている。しかし、この場合も、プレートが鼻を押してしまうことになり、さらに、１つのユニットサイズを有することは不都合であり、これにより、おしゃぶりは、その時その時で、赤ん坊にとって大きすぎるかまたは小さすぎるかになってしまい得る。
【０００６】
本発明の課題は、冒頭で述べた形式であって、様々な大きさの早産児に適するようなおしゃぶりを提供し、それぞれの子供へ個々に適合できるように、鼻挿管もしくは口挿管を問題なく行うことができるようにすることである。
【０００７】
冒頭に述べた形式であって、本発明による構成を備えたおしゃぶりは、プレートが、切り離し可能な領域を有しており、この領域に、弱化箇所または目印として規定されて設定された切り離し箇所が配属されていることを特徴とする。たとえば、破り取る、折り取るまたは切り取ることによって得られる、残りの部分のプレートから切り離し可能である領域があることによって、おしゃぶりは、それぞれ所望の大きさに「調整カット」され得る。おしゃぶりのプレートは、複数の領域を切り離すことによって、より小さく、より扱いやすくなる。これらの切り離し可能な領域は、状況に応じて全て切り離すことができるし、またはそれぞれ邪魔なプレート領域だけを取り除くことができる。特に、赤ん坊の鼻または口に通ずるチューブを通して栄養分、空気、薬品などを供給する際に個々に適合でき、かつ挿管のために十分なスペースも提供するようなおしゃぶりが得られる。これにより、さらに、早産児がおしゃぶりを問題なく使用することがごく一般的に可能となり、したがって、このことがやはり利点をもたらす。なぜならば、おしゃぶりを吸うことは、特に発育不全の早産児には有利であるからであり、それというのは、吸うことによって、口の筋肉をより強く発達させかつ飲むことをよりよく覚えるからである。そして、このことは、さらに早い体重増加へとつながるのである。おしゃぶりのプレートは、たとえば２０〜４０ｍｍ×４０〜６０ｍｍのおおよその寸法を有していて、規定の切り離し箇所に付加的に別の穴が設けられていてもよく、これらの穴は、口を乾かすことおよび皮膚呼吸を、もしくはおしゃぶりを飲み込んでしまった場合の子供の緊急時の呼吸を保証する。また、プレートの大きさに関連して１つのユニットサイズのみが生産されるので、このおしゃぶりの製作は簡単となる。
【０００８】
本発明の枠内で、「弱化箇所」とは、たとえばより薄い厚さにすることまたはパーホレーションを設けることによって、残りのおしゃぶりプレートと比較してより小さな引き裂き抵抗有するような、おしゃぶりのプレートに設けられた領域であると理解されたい。したがって、切り離し箇所に設けられた目印は、プレートの所望のサイズが、あらかじめ視覚的に設定される場合に、また、切り離し可能な領域がはさみまたはカッタによって切り取られる場合にも、特に有利である。なぜならば、これが、所望の切り離し箇所における正確な切断を容易にするからである。目印は、おしゃぶりプレートの残りの部分とは別の色の点、線、ハッチングなどの形であってよい。
【０００９】
使用時に鼻領域に位置する、プレートの縁部領域が、切り離し可能に設けられていると有利である。プレートの、この上側の縁部領域が切り離されると、これにより、鼻挿管のためのスペースが得られるので、チューブを、おしゃぶりを子供の口から外す必要ないしに、問題なく鼻に挿入するもしくは再び取り出すことが可能となる。したがって、これらの操作は、眠っている子供に対しても行うことができる。おしゃぶりは、特に鼻挿管の際に、極めて重要である。それというのは、鼻挿管の際には、機械的に口呼吸が始まってしまい、この口呼吸は、赤ん坊の成長のためには最適なものでない。しかし、おしゃぶりで吸うことによって赤ん坊は再び鼻呼吸を行うようになり、この鼻呼吸により、やはり早産児の最適な成長が可能となる。
【００１０】
有利には、プレートの、使用の際に側方に口角領域に位置する縁部領域が、切り離し可能に設けられている。この側方の縁部領域を切り離すことによって、たとえばスリットの形での、口挿管のためのスペースが得られる。おしゃぶりは、チューブから自由に着脱可能であるので、これにより、おしゃぶりを、チューブを通して行っているたとえば食べ物の供給を中断する必要なしに、口内に挿入することおよび再び取り出すことが可能となる。さらに、おしゃぶりを取り出すことで子供を邪魔することなく、子供の口内への口挿管を挿入することもできる。
【００１１】
有利には、使用時に、側方に位置する切り離し可能な縁部領域が、挿管穴のところにまで設けられている。この挿管穴は、通常の形式で挿入されるチューブの寸法を有するように形成されていてよく、これにより、おしゃぶりプレートでのチューブの簡単な設置が保証される。このようにして、チューブは、所望の位置に保持され、これにより、早産児の口内にできるだけ中央に挿入され、口領域での変形が起こることはない。挿管穴が都合良く変形されるので、早産児が頭を動かした場合に、口挿管自体が、滑って外れることが防止される。
【００１２】
さらに、プレートの縁部全てが切り離し可能になっていると有利である。このことは、特に、早産児が極めて小さく、従来のおしゃぶりプレートのサイズが大きすぎてしまう場合に有利である。当然のことながら、複数の切り離し箇所が設けられていてもよく、これにより、１つの同じおしゃぶりで、様々なサイズでの使用が得られる。必要に応じて、おしゃぶりプレートは、それぞれの早産児の大きさに対してカットして調整される。特に、大変小さな早産児の場合には、幅の狭いプレートが有利である。これにより、おしゃぶりは、早産児が横向きになった場合に口で押し出されることはない。
【００１３】
有利には、弱化箇所が、引き裂き可能な材料結合部として構成されている。これは、たとえばおしゃぶりプレートでの穴の打抜きまたは成形によって、もしくは局所的な材料弱化によって保証される。これにより、これらの弱化ラインに沿ってプレートが切り離され得る。このようにして、極めて迅速にかつ付加的な補助手段を用いることなく、その都度必要なおしゃぶりプレートのサイズを得ることができる。
【００１４】
おしゃぶりが一体的に構成されていると、特に有利である。このことは、特に簡単で迅速かつ安価な製造を保証する。特に、サイズの小さな乳首ためには、特に一体的なおしゃぶりが適している。
【００１５】
有利には、おしゃぶりは、シリコン、ラテックス、ゴム、エラストマ、熱可塑性樹脂、熱可塑性エラストマおよび/または２成分材料、たとえば熱可塑性樹脂とエラストマといった材料から製造されている。２つまたは複数の材料の組合せも可能である。この場合、当然ながら、材料への要求は、小さな子供への適正などに関連して考慮されている。
【００１６】
特に、乳首がその単一の対称平面に基づいて一軸対称的な（einfach-symmetrisch）の形を有していると有利である。この一軸対称的な形は、たとえばおしゃぶりプレートに関して乳首を傾けることによって得ることができる。これにより、おしゃぶりが、正しい方向で、つまり鼻のために設けられた湾入部がおおよそ上方へ向けられて、子供の口の中へ挿入されることが保証され、この場合、赤ん坊によく起こる、後でおしゃぶりを口の中で回転させてしまうことも、乳首を斜めに位置させることで比較的良好に防止される。このおしゃぶりの、早産児の口において規定された構成によって、プレートの切欠きおよび挿管穴に挿入されたチューブの回転も起こらない。さらに、一軸対称的な形であること、特に、おしゃぶりプレートに関して乳首が斜めになっていることによって、子供の舌がトレーニングされるので、早産児はさらに早く、吸うことおよび飲むことを覚える。乳首の形は、さらに異なる構造エレメントを有していてもよく、これにより、早産児の舌および顎の筋肉が鍛えられて、さらにこれによって早産児の成長が最大限得られる。さらに、顎整形外科的に見て有利な乳首の形によって、不適切な歯並びを防止できる。
【００１７】
有利には、乳首は、２０〜３０ｍｍ、特に約２０．５ｍｍまたは約２３ｍｍの長さで、１０〜２０ｍｍ、特に約１２．５ｍｍまたは約１４．５ｍｍの最大幅を有している。この場合、たとえば約２０ｍｍの長さおよび約１０ｍｍの最大幅を有するような比較的小さな乳首も得られ、これは、特に大変小さな早産児に適している。約３０ｍｍの長さおよび約２０ｍｍの最大幅をほぼ有しているやや大きな乳首も得られる。１つの手段で３つの異なる乳首サイズが得られ、これらの３つの異なるサイズで、早産児の全ての体重クラスがカバーされる。２０〜２１ｍｍの長さおよび１２〜１３ｍｍの最大幅を有する小さなサイズは、１２００グラムまでの出生体重の赤ん坊に適している。２２〜２３ｍｍの長さおよび１４〜１５ｍｍの最大幅を有する中間のサイズは、１２００〜１８００グラムの体重の赤ん坊に、２４〜２５ｍｍの長さおよび１６〜１７ｍｍの最大幅を有する大きなサイズのものは、１８００グラム以上の赤ん坊に適している。この大きなサイズの乳首を備えたおしゃぶりは、「普通の」従来のおしゃぶりへの切替のための使用に適している。
【００１８】
この場合、乳首に、そのサイズに対応して異なる目印が付けられていると有利である。このようにして、所望の乳首が迅速にかつ乳首の寸法を測ることなく選択され得る。その目印は、たとえば乳首に加工された、乳首にプリントされたまたは乳首に刻印された形または数字であってよい。
【００１９】
乳首の特に明確な目印のために、乳首が色付けられていると有利である。これにより、乳首に付けられた目印を探す必要はなく、一目で直ちに認識可能となる。この場合、このために種々様々な互いに完全に異なる色、たとえば黄色、緑、赤、白などを選択すると有利である。
【００２０】
有利には、乳首はシリコーンから製造されている。この材料は、赤ん坊に特に適して製造され、また、加工しやすく、さらに比較的長い耐用年数を有している。
【００２１】
特に有利には、グリップが穴を有している。この穴に、たとえばおしゃぶりをチューブ、装置もしくは赤ん坊のベッドに固定するために用いられるひもを通し入れることができる。このグリップは、口挿管および鼻挿管のために十分なスペースが残るように形成されていることが望ましい。このグリップは、たとえばディスク状、弓状またはロッド状であってよい。
【００２２】
有利には、グリップは、プレートから斜めに突出している。たとえば、グリップは、鼻のための切欠きとは反対の方向に向いており、これにより、グリップが、空間的に鼻挿管を妨げることはなく、鼻を押すこともない。
【００２３】
次に、本発明の実施例を図面に基づき詳細に説明する。
【００２４】
図面に示すおしゃぶり１では、プレート２が、乳首３と、プレート２から縁部側で斜めに突出しているグリップ４と一体的に形成されている。プレート２は、切り離し可能な領域６，６ａ，６ｂを有しており、この場合、これらに属する切り離し箇所５，５ａ，５ｂ，５ｃが、局所的な材料薄化部（またはパーホレーションがあってもよい）として形成されている。プレート２の縁部領域６は、それ全体として切り離し可能であるが、たとえば縁部領域６の、側方の口角の領域に位置する部分６ａだけを切り離すこともできる。この場合、ウエブ７′を取り外すことによってスリット７′′が現れ、これにより、挿管穴７への進入が保証される（図１，２に加えて図５も参照）。このようにして、挿管チューブ（図示せず）を、現れたスリット７′′に通して挿管穴７に挿入させることができる。
【００２５】
グリップ４が、縁部側で、プレートから傾斜して突出していることによって、このグリップ４が、反対の側の縁部側に位置する鼻の挿管を空間的に妨げることなく、また、その都度子供の鼻を押してしまうこともない。
【００２６】
縁部領域６全体が、切り離し箇所５での切り離しによって取り除かれると、特別小さいプレート２を備えたおしゃぶり１が得られ、これにより、図５の左側に示すように、非常に小さな早産児のための使用が可能となる。側方の口角領域６ａに設けられた切り離し箇所５ａを破ると、スリット７′′が現れ、これにより、挿管穴７への進入が保証される。この挿管穴７は円形であるので、それぞれ適合した横断面が円形のチューブを挿管穴７内に、滑って外れることが回避されるように位置決めすることができる。凹面状の湾曲した縁部領域６ｂを切り離すことによって、鼻の周りの領域が広範囲にわたって露出し、このことは、特に鼻挿管のために都合がよい。
【００２７】
さらに、呼吸穴８が、プレート２に設けられている。これらの呼吸穴８は、おしゃぶり１が赤ん坊に飲み込まれてしまい、口腔の領域もしくは気管の領域に詰まってしまった場合に、付加的な空気流入手段を保証する、つまり、非常時の呼吸穴を形成し、これにより赤ん坊が窒息することを防止する。
【００２８】
グリップ４は、穴９を有しており、この穴９に、ひもまたはそれに類するものを通すことができ、そのひもまたはそれに類するものは、おしゃぶり１を装置、チューブもしくは赤ん坊のベッドに固定するために用いられる。
【００２９】
図１ａには、切り離し箇所５が、明らかになっている。ここでは、縁部領域６が、口角領域で、さらに内部にある切り離し不能な縁部領域６′（および鼻の領域における外側の凹面状の縁部領域６ｂ）より厚く形成されている。
【００３０】
乳首３は、胴部分３ａと、頭部分３ｂとを有している。
【００３１】
図２には、図１のおしゃぶり１の断面図を示す。ここでは、プレート２が曲げられて構成されているのが示されており、プレート２は、赤ん坊の口の領域に最適に当接する。穴９を備えたグリップ４が、プレートの長手方向側面で、このプレートから傾けられて突出している。乳首３は、たとえば数字の「２」で目印がつけられており、この目印は、乳首３のサイズを表示する役割を果たしている。数字の代わりに、乳首３全体もしくは一部、たとえば頭部分３ｂに、特有な色付けをしてもよい。このようにして、新生児のために適正な乳首のサイズを有するおしゃぶりがすぐに見つかることが保証される。さらに、図２に、挿管穴７、厚い口角縁部領域６ａおよび切り離し箇所５を示す。
【００３２】
図３および図４に同様に示すように、縁部領域６は、口角領域で、この口角領域の内部に位置する切り離し不能な縁部領域６′よりも厚く形成されている。これらの図３および図４ではさらに、図１および図２に関連して、乳首３もしくは乳首頭３ｂが、平面ＩＶ−ＩＶによって形成される単一の対称平面に基づいて一軸対称的な形を有していることが明らかであり、この場合、乳首頭３ｂが、一方側で平らに、別の側で丸められて形成されている。
【００３３】
図４に、図１の線ＩＶ−ＩＶに沿った断面図を示す。この場合、プレート２の、凹面状の領域６ｂは切り離されている。内側の縁部領域６′が（断面で）明らかになっていて、同様に、その後ろに位置していて切り離されておらずかつより厚い切り離し可能な縁部領域６を示す。
【００３４】
図５には、当該おしゃぶり１の平面図を示す。この場合、図の左側半分で、切り離し可能な領域６，６ａ，６ｂがすでに切り離されており、その一方で、図の右半分では、これらの領域がまだプレートに残っている。左側には、得られたスリット７′′が示されている。切り離し箇所５は、太線によって示されており、切り離し箇所５ａ，５ｂ，５ｃ（切り離し可能な領域６ｂのため）で、はさみのマークで示されていて、はさみ、カッタなどによって切り離しが可能である。
【００３５】
図６には、おしゃぶり１の乳首側からの図を示す。プレート２のこの面には、縁部領域６全体にわたる切り離し箇所５と、側方の口角領域６ａに設けられた切り離し箇所５ａとが、明らかになっている。さらに、プレート２の乳首側の面（おしゃぶり１の使用の際に早産児の口の領域に当て付けられる面）は、滑らかに形成されているが、挿管穴７と呼吸穴８とは除外する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明によるおしゃぶりの平面図である。
【図１Ａ】  線Ａ−Ａに沿ったおしゃぶりの部分的な断面図である。
【図２】  図１の線ＩＩ−ＩＩに沿ったおしゃぶりの断面図である。
【図３】  図１の線ＩＩＩ−ＩＩＩに沿ったおしゃぶりの断面図である。
【図４】  図１の線ＩＶ−ＩＶに沿ったおしゃぶりの断面図である。
【図５】  図１のおしゃぶりの平面図であり、切り離し可能な領域が、部分的に切り離されている。
【図６】  図１のおしゃぶりの下方からの平面図である。
【図１】
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【図１Ａ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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