(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動手段と、その駆動手段により回転駆動され複数の図柄を順次表示する回転表示器と、その回転表示器の原点と複数の図柄とに対応してそれぞれ設けられた被検出部と、その被検出部の検出位置への到来を検出する検出手段と、その検出手段の検出結果に応じて前記回転表示器により表示される図柄を認識する制御手段とを備えた図柄変動表示装置において、
前記検出手段は検出位置の異なる２つの検出装置を備え、
前記回転表示器の複数の図柄に対応して設けられた被検出部は、前記２つの検出装置の一方と他方とにより交互に検出され得るように配設されると共に、前記回転表示器の原点に対応して設けられた被検出部は、前記２つの検出装置により同時に検出され得るように配設されており、
前記２つの検出装置は、発光素子と受光素子とを組み合わせた光学式センサでそれぞれ構成され、
前記回転表示器の原点に対応して設けられた被検出部は、前記回転表示器の周回方向の長さが前記回転表示器の複数の図柄に対応して設けられた被検出部より大きくされていることを特徴とする図柄変動表示装置。
【請求項２】
前記回転表示器は、透光性のある帯状のフィルムをエンドレスに形成すると共に、その表面に前記被検出部と複数の図柄とを形成した図柄表示テープを備えており、その図柄表示テープを前記駆動手段によって回転させることにより複数の図柄を順次表示するものであることを特徴とする請求項１に記載の図柄変動表示装置。
【請求項３】
前記回転表示器の原点に対応して設けられた被検出部が前記一方の検出装置により検出され得るタイミングで前記他方の検出装置により検出され得る被検出部は、前記回転表示器の周回方向の長さが前記回転表示器の原点に対応して設けられた被検出部と略等しくされていることを特徴とする請求項１又は２に記載の図柄変動表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の図柄を変動表示するための図柄変動表示装置に関し、特に、変動表示の停止した時点における図柄の当たり外れをゲーム要素に取り入れた遊技機の構成部品として使用される図柄変動表示装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ遊技機やスロットマシンには、複数の図柄を変動表示可能な図柄変動表示装置が組み込まれている。この表示装置のうち機械式のものは、表面に複数の図柄が表示された回転ドラムや帯状のエンドレステープ等（以下、「回転表示器」と称す）を備えており、その回転表示器を回転することによって図柄の変動表示が行われる。
【０００３】
この回転表示器の一側部には、回転表示器の各図柄毎に対応した複数の図柄ポイントが設けられている。この図柄ポイントは、表示装置で表示される図柄を認識するためのものである。図柄ポイントは回転表示器の回転に伴って回転され、回転された図柄ポイントが所定の検出位置を通過すると、その通過が表示装置のフレームに固着されたセンサによって検出されるように構成されている。このため図柄ポイントの検出位置の通過をセンサによって検出し、その回数をカウントすることにより、回転表示器により表示される図柄を認識していた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、１つの図柄ポイントが検出位置を１回通過する場合に、ノイズなどの影響によって、センサが図柄ポイントを誤って２回以上検出してしまうことがあった。特に、回転表示器に帯状のエンドレステープを用いた場合には、テープの延びや歪み等によって、かかる誤検出が頻繁に発生した。誤検出が発生すると、実際に検出位置を通過した図柄ポイントの数と、センサによりカウントされた図柄ポイントの数とが異なるので、回転表示器に表示される図柄を誤って認識してしまうという問題点があった。即ち、実際の停止図柄と表示装置で管理された本来の停止図柄とが異なってしまうという問題点があった。
【０００５】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、１つの被検出部を誤って２回以上検出した場合にも、回転表示器により表示される図柄を正しく認識することができる図柄変動表示装置を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために、請求項１記載の図柄変動表示装置は、駆動手段と、その駆動手段により回転駆動され複数の図柄を順次表示する回転表示器と、その回転表示器の原点と複数の図柄とに対応してそれぞれ設けられた被検出部と、その被検出部の検出位置への到来を検出する検出手段と、その検出手段の検出結果に応じて前記回転表示器により表示される図柄を認識する制御手段とを備えており、更に、前記検出手段は検出位置の異なる２つの検出装置を備え、前記回転表示器の複数の図柄に対応して設けられた被検出部は、前記２つの検出装置の一方と他方とにより交互に検出され得るように配設されると共に、前記回転表示器の原点に対応して設けられた被検出部は、前記２つの検出装置により同時に検出され得るように配設されており、前記２つの検出装置は、発光素子と受光素子とを組み合わせた光学式センサでそれぞれ構成され、前記回転表示器の原点に対応して設けられた被検出部は、前記回転表示器の周回方向の長さが前記回転表示器の複数の図柄に対応して設けられた被検出部より大きくされている。
【０００７】
この請求項１記載の図柄変動表示装置によれば、回転表示器は駆動手段により駆動され、回転される。この回転表示器の回転に伴って、複数の図柄が順次表示されるとともに、複数の図柄に対応して設けられた被検出部が、それぞれの検出位置へ順次到来する。この被検出部の検出位置への到来は、検出手段の２つの検出装置によって検出され、その検出結果に応じて、回転表示器により表示される図柄が制御手段によって認識される。ここで、回転表示器の複数の図柄に対応して設けられた被検出部は、２つの検出装置の一方と他方とにより交互に検出され得るように配設されるので、被検出部の検出位置への到来が一方の検出装置により検出されると、次の被検出部の検出位置への到来は他方の検出装置によって検出される。即ち、被検出部の検出位置への到来は、１の検出装置により連続して検出されるのではなく、２つの検出装置によって交互に検出される。よって、片方の検出装置により１つの被検出部が、誤って連続２回以上検出された場合には、その検出を誤検出と判断して、検出回数を１回に止めることができる。また、被検出部が２つの検出装置により同時に検出されることにより、回転表示器の原点が検出される。
更に、２つの検出装置は、発光素子と受光素子とを組み合わせた光学式センサでそれぞれ構成され、回転表示器の原点は、２つの検出装置が被検出部を同時に検出することにより認識される。ここで、回転表示器の原点に対応して設けられた被検出部は、回転表示器の周回方向の長さが回転表示器の複数の図柄に対応して設けられた被検出部より大きくされているので、被検出部の位置に少々のズレがあっても、２つの検出装置が被検出部を同時に検出して、原点を確実に検出することができる。
請求項２記載の図柄変動表示装置は、請求項１記載の図柄変動表示装置において、前記回転表示器は、透光性のある帯状のフィルムをエンドレスに形成すると共に、その表面に前記被検出部と複数の図柄とを形成した図柄表示テープを備えており、その図柄表示テープを前記駆動手段によって回転させることにより複数の図柄を順次表示するものである。
請求項３記載の図柄変動表示装置は、請求項１又は２に記載の図柄変動表示装置において、前記回転表示器の原点に対応して設けられた被検出部が前記一方の検出装置により検出され得るタイミングで前記他方の検出装置により検出され得る被検出部は、前記回転表示器の周回方向の長さが前記回転表示器の原点に対応して設けられた被検出部と略等しくされている。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。本実施例は、パチンコ遊技機を用いて説明する。図１は、本実施例におけるパチンコ遊技機の遊技盤の正面図である。図１に示すように、パチンコ遊技機Ｐの遊技盤１の遊技領域１ａには、中央に図柄変動表示装置２が設置され、更にその周囲に始動入賞口３，３…や変動入賞装置４などが設置されている。中央の図柄変動表示装置２は、遊技者に対向する部分に３列×３行で合計９個の図柄６，６…が一度に表示され、上・中・下の各行と対角線上に合計５本の当たりライン７，７…が設定されている。
【０００９】
打玉が始動入賞口３へ入賞すると、その入賞を受けて、パチンコ遊技機Ｐは、図柄変動表示装置２の図柄６を列方向に変動させる。図柄６の変動が停止した時点における当たりライン７上の図柄６が、例えば、「７，７，７」や「☆，☆，☆」などのように、所定の組み合わせである場合には、変動入賞装置４を所定の条件で作動させる。
【００１０】
次に、図２から図６を参照して、図柄変動表示装置２の機械的構成を説明する。図２は、図柄変動表示装置２の分解斜視図である。図柄変動表示装置２は、遊技盤１の表側に位置する取付基盤８と、１列分の図柄表示機能を有する図柄変動ユニット９と、その図柄変動ユニット９を３個並べて収納設置する箱状の裏ケース１０と、から構成されている。取付基盤８は遊技盤１にビスなどで取着されるものであり、透明カバー１１をはめ込んだ四角形の表示窓５を備えている。なお、透明カバー１１を凸レンズ状に形成して、図柄６を拡大表示するようにしても良い。
【００１１】
図３は、図柄変動ユニット９を後方から見た斜視図であり、図４は、図柄変動ユニット９の縦断面図である。図３及び図４に図示するように、図柄変動ユニット９は、導電性を有する金属板を使った長方形のベース板１２と、帯状でエンドレスな図柄表示テープ１３と、その図柄表示テープ１３を掛け渡すプーリ１４ａ〜１４ｃ及びテンションローラ１４ｄと、図柄表示テープ１３を回転（周回）駆動させる駆動装置１６と、図柄表示テープ１３の位置を検出するセンサユニット１７と、図柄表示テープ１３をその後方から照らす照明装置１８と、から概略構成されている。
【００１２】
図柄表示テープ１３は、乳白色で透光性のある帯状の透光性フィルム１９をエンドレスに形成するとともに、その透光性フィルム１９の表面に、例えば、「７，○，５，☆，３，□，…」などの２２個の図柄６，６…を印刷したものである。この図柄表示テープ１３の表面に印刷される図柄６には、文字、数字、絵などのあらゆる図形が含まれている。図柄表示テープ１３は、プーリ１４ａ〜１４ｃとテンションローラ１４ｄに掛け渡されており、プーリ１４ｂとプーリ１４ｃとの間が遊技者に対向する表示領域となって、取付基盤８の表示窓に対向している。
【００１３】
図５に、この図柄表示テープ１３の部分的な拡大図を示す。図柄表示テープ１３の両側縁には、その全周にわたって濃色に着色した右遮光ベルト部２０ａと、左遮光ベルト部２０ｂとが形成されている。右遮光ベルト部２０ａは、ベース板１２側、即ち、遊技者から見て右側に設けられており（図２参照）、その右遮光ベルト部２０ａには透明な右図柄ポイント２１が形成されている。この右図柄ポイント２１は、図柄表示テープ１３に表示された図柄６の位置を示すためのポイントであり、１図柄おきに半分の図柄６に対応して合計１１個形成されている。また、右遮光ベルト部２０ａには、１１個の右図柄ポイント２１の他に、１個の透明なスタートポイント２１ａが形成されている。スタートポイント２１ａは、図柄表示テープ１３の原点位置を示すポイントであり、図柄表示テープ１３に表示される図柄６の１つである原点図柄６ａに対応して形成されている。このためスタートポイント２１ａと、スタートポイント２１ａに隣接する右図柄ポイント２１とは、右遮光ベルト部２０ａに３図柄分連続して形成される。
【００１４】
一方、図柄表示テープ１３のうち右遮光ベルト部２０ａの他側縁には、左遮光ベルト部２０ｂが設けられている。この左遮光ベルト部２０ｂには、透明な左図柄ポイント２２が形成されている。この左図柄ポイント２２は、図柄表示テープ１３に表示された図柄６の位置を示すためのポイントであり、右図柄ポイント２１で示された以外の半分の図柄６に対応して、１図柄おきに合計１１個形成されている。このためスタートポイント２１ａを除いて、右図柄ポイント２１には左図柄ポイント２２が隣接し、左図柄ポイント２２には右図柄ポイント２１が隣接するように構成されている。即ち、右図柄ポイント２１と左図柄ポイント２２とは、図柄表示テープ１３の左右の縁部に交互に隣接して配置されている。
【００１５】
プーリ１４ａ〜１４ｃ及びテンションローラ１４ｄは、導電性合成樹脂の成型品であって、図６に示すように、２個の円形カップ体２３ｆ，２３ｒと、両円形カップ体２３ｆ，２３ｒの中間に位置する細径の円筒体２３ｐと、前方の円形カップ体２３ｆの先端外周に設けられたフランジ２３ｔとから構成されている。このプーリ１４ａ〜１４ｃ及びテンションローラ１４ｄは、円形カップ体２３ｆ，２３ｒの中間に細径の円筒体２３ｐを設けた構造であるので、第１に、軽量となって駆動装置１６に加わる負荷の軽減に寄与することができる。第２に、図柄表示テープ１３との接触面がその図柄表示テープ１３の両側縁に限定されるので、図柄表示テープ１３を長期間使用しても図柄６の裏面に傷が付かず、その結果、いつまでも透光性を良好に保つことができる。また、前方の円形カップ体２３ｆのフランジ２３ｔは、図柄表示テープ１３の離脱を防止するためのものであるが、２箇所に平行な切除部２４を備えているので、図柄表示テープ１３の離脱防止機能を損なうことなく、より一層の軽量化が図られている。なお、この切除部２４はバランスを損なわない形態であれば、３箇所以上設けることも可能である。
【００１６】
プーリ１４ａ〜１４ｃは、ベース板１２の各コーナー部分に配設されており、図６に示すように、フランジ１５付きの回転軸２６ａ〜２６ｃを中心に回転自在にされている。回転軸２６ａ〜２６ｃはベース板１２にビスで固着されているので、回転軸２６ａ〜２６ｃに軸承されているプーリ１４ａ〜１４ｃは、ベース板１２上の定位置で回転する。また、回転軸２６ａ〜２６ｃは、プーリ１４ａ〜１４ｃなどと同じく導電性合成樹脂の成型品であるので、プーリ１４ａ〜１４ｃとベース板１２とを電気的に接続する機能を果たしている。
【００１７】
一方、図４に示すように、テンションローラ１４ｄは、ベース板１２上に揺動自在に軸着しているアーム２７の先端に、フランジ付きの回転軸２６ｄをもって回転自在に軸承されている。このためテンションローラ１４ｄは、アーム２７と一緒に揺動し得る。アーム２７のもう一方の端部には、付勢手段であるスプリング２９が連結されており、そのスプリング２９の弾性でテンションローラ１４ｄを図柄表示テープ１３側へ付勢している。なお、回転軸２６ｄもまた導電性合成樹脂の成型品であり、アーム２７も導電性のある金属で形成されている。従って、テンションローラ１４ｄとベース板１２も、回転軸２６ｄとアーム２７とを介して、電気的に接続されている。
【００１８】
ベース板１２には、テンションローラ１４ｄの揺動範囲を規制するように、四角い透孔３０が形成されている。この透孔３０の下辺は、テンションローラ１４ｄ揺動中心を中心とする弧状に形成されており、アーム２７のテンションローラ１４ｄ側がその中に入って揺動し得る。
【００１９】
なお、図６に示すように、回転軸２６ａ〜２６ｄと一体のフランジ１５は、円を略１／４分割した扇形状に形成されている。これはフランジ１５の円の略３／４の部分は、図柄表示テープ１３に全く接触しないため、その不要な部分を切除して、材料コストの低減と軽量化とを図ったためである。一方、このようにフランジ１５を扇形状にすると、その直線部分のエッジで図柄表示テープ１３の縁が擦れてしまう恐れがある。このため、その直線部分に面取り部１５ａ，１５ａを形成して、図柄表示テープ１３の縁が擦れないようにしている。
【００２０】
また、このようにプーリ１４ａ〜１４ｃ及びテンションローラ１４ｄと、ベース板１２側のフランジを別体にしたことで、図柄表示テープ１３の着脱を容易に行うことができる。例えば、プーリ１４ｃを残して他のプーリ１４ａ，１４ｂとテンションローラ１４ｄとをベース板１２側に組み付ける。その状態で図柄表示テープ１３を掛け渡し、その後、プーリ１４ｃを回転軸２６ｃに装着すれば、図柄表示テープ１３を容易に装着できるのである。
【００２１】
図３及び図４に示すように、駆動装置１６は、図柄表示テープ１３の表面に接触する駆動ローラ３１と、その駆動ローラ３１を回転させるステッピングモータ（ステップモータ）３２と、駆動ローラ３１に図柄表示テープ１３を押し付けるための加圧ローラ３３と、から構成されている。これらは１枚の小基板３４上に設置され、この小基板３４はベース板１２にビス止めによって取着されている。
【００２２】
駆動ローラ３１は、ステップモータ３２の駆動軸３２ａに直結されており、硬質のドラム部３１ａの外周には、例えば、ゴムなどの弾性体にローレットのような滑り止め手段を全周に施してなるカバー体３６が設けられている。なお、当然のことではあるが、駆動ローラ３１全体を弾性体としても良い。
【００２３】
加圧ローラ３３は、図柄表示テープ１３の内側に配設されており、図柄表示テープ１３を介して、駆動ローラ３１に対向配置されている。加圧ローラ３３は、小基板３４上に揺動自在に軸着されているローラアーム５６の先端に、回転自在な状態で軸承されている。ローラアーム５６は、もう一方の端部がスプリング３８で牽引されており、加圧ローラ３３を駆動ローラ３１側に付勢している。前記したように、加圧ローラ３３と駆動ローラ３１との間には図柄表示テープ１３が介在しているので、図柄表示テープ１３は駆動ローラ３１の周面に加圧ローラ３３によって押し付けられるのである。なお、加圧ローラ３３も、駆動ローラ３１と同様に、硬質のドラム部３３ａに滑り止め加工を施したカバー体３７を設けた構造となっている。
【００２４】
センサユニット１７は、発光素子と受光素子の組み合わせである光学式の右センサＳＲと、左センサＳＬとを備えている。左センサＳＬは、図４に示すように、センサ基板４１から図柄表示テープ１３を挟むようにして長く伸びる上下２本の支持フレーム４２の先端に固着され、また、右センサＳＲは、その支持フレーム４２の基部（センサ基板４１側）に固着されている。この右センサＳＲにより、図柄表示テープ１３の右遮光ベルト部２０ａに設けられた右図柄ポイント２１及びスタートポイント２１ａが検出され、左センサＳＬにより、左遮光ベルト部２０ｂに設けられた左図柄ポイント２２が検出される。なお、センサユニット１７の上方の支持フレーム４２上には、両センサＳＲ，ＳＬの受光素子へ余分な光が入らないようにするために、遮光用の庇板４３が支持フレーム４２と一体に形成されている。
【００２５】
図７に示すように、照明装置１８は、プリント基板１８ａと、棒状の発光体たる蛍光灯１８ｂ，１８ｂと、赤色に発光する多数の発光ダイオード１８ｃ，１８ｃ…とを備えている。プリント基板１８ａは、３つの図柄表示テープ１３，１３，１３の表示領域をほぼカバーする大きさの長方形に形成され、図４に示すように、３つの図柄変動ユニット９の各ベース板１２に開設した長方形の開口４６を通って、図柄表示テープ１３，１３，１３で囲まれた領域内に設置される。蛍光灯１８ｂ，１８ｂは、全ての図柄表示テープ１３，１３，１３に跨るに十分な長さの直線棒状形態であり、プリント基板１８ａに固着したソケット１８ｄにより、その両端が支持されている。また、蛍光灯１８ｂ，１８ｂは、２本を水平に並設したものであり、両蛍光灯１８ｂ，１８ｂの間隔は図柄６の１ピッチに略等しくされている。
【００２６】
発光ダイオード１８ｃは６個を１セットとし、それが９セット取り付けられている。この発光ダイオード１８ｃの各セットは、表示領域の図柄６に対応するように３列×３行で配列されており、中央行の図柄６に対応する発光ダイオード１８ｃの３セットが２本の蛍光灯１８ｂ，１８ｂの間に位置している。よって、蛍光灯１８ｂ，１８ｂが発光ダイオード１８ｃの行を仕切る機能を果たしている。一方、プリント基板１８ａの表面は、半田メッキ１８ｅを施した反射構造になっている。半田メッキ１８ｅは、発光ダイオード１８ｃの列毎に対応して３列設けられており、隣り合うもの同士の間に適宜な隙間４８が形成されている。従って、発光ダイオード１８ｃが点灯すると、その光が半田メッキ１８ｅに反射して、図柄表示テープ１３を照らし出すようにされている。
【００２７】
ベース板１２には、図３及び図４に示すように、遮光フレーム２５がビス止めされている。遮光フレーム２５は、黒色の合成樹脂製であって、長方形の窓穴２５ａと、その窓穴２５ａの上下の位置に照明装置１８側に向けて突出させた庇片２５ｂと、ベース板１２にビス止めするための取付片２５ｃとを備えている。遮光フレーム２５の窓穴２５ａは、図柄表示テープ１３の要照明部分、即ち、図柄６の組み合わせに必要なコマ数分に対応する形状とされている。また、庇片２５ｂの上面にはテーパ面が形成されていて、プーリ１４ｂ，１４ｃの周面に近接し得るように設定されている。
【００２８】
この図柄変動ユニット９は、１列分の図柄６に対応するものである。よって、図２に示すように、３個の図柄変動ユニット９をスペーサ用の軸筒５０を介してネジ軸５１で連結し、それを裏ケース１０内に組み込むのである。
【００２９】
次に、図８を参照して、パチンコ遊技機Ｐの電気的構成について説明する。パチンコ遊技機Ｐの図柄変動表示装置２の制御部Ｃは、演算装置であるＣＰＵ６１と、そのＣＰＵ６１により実行される各制御プログラムを記憶したＲＯＭ６２と、各種のデータ等を記憶するためのメモリであるＲＡＭ６３とを備えている。これらのＣＰＵ６１、ＲＯＭ６２、ＲＡＭ６３は、バスライン６４を介して互いに接続されている。バスライン６４は、また、入出力ポート６５にも接続されており、この入出力ポート６５は、前記した３個の図柄変動ユニット９，９，９や、始動入賞口３への入賞に応じて乱数を発生させゲーム全体を制御する主制御部（ＣＰＵ）６６と接続されている。制御部Ｃは、主制御部６６からの図柄に関する指令またはデータを入力し、この入出力ポート６５を介して、各図柄変動ユニット９のステップモータ３２へ駆動信号を送信し、あるいは、各図柄変動ユニット９の両センサＳＲ，ＳＬから出力される図柄ポイント２１，２２及びスタートポイント２１ａの検出信号を受信して、図柄変動表示装置２で表示される図柄６を認識する。
【００３０】
ＲＡＭ６３には、右センサフラグ６３ａと、図柄コード６３ｂなどの各メモリが設けられている。右センサフラグ６３ａ及び図柄コード６３ｂは、３個の図柄変動ユニット９に対応して、それぞれ３個ずつ設けられている。右センサフラグ６３ａは、右センサＳＲによって右図柄ポイント２１が検出された場合にオンされるフラグである。オンされた右センサフラグ６３ａは、左センサＳＬによって左図柄ポイント２２が検出されるとオフされる。図柄コード６３ｂは、図柄変動ユニット９によって表示されている図柄６を認識するためのカウンタである。図柄表示テープ１３には、原点図柄６ａを含め、２２個の図柄６が印刷されている。よって、図柄コード６３ｂの値は、原点図柄６ａを「０」として、「０〜２１」の範囲で更新される。即ち、図柄コード６３ｂの値が「１」であれば１番目目の図柄６が表示されていることが認識でき、図柄コード６３ｂの値が「２」であれば２番目目の図柄６が表示されていることが認識できる。
【００３１】
上記のように構成されたパチンコ遊技機Ｐの図柄変動表示装置２の動作を説明する。まず、図１の始動入賞口３に打玉が入賞すると、３個の図柄変動ユニット９の各ステップモータ３２が始動し、駆動ローラ３１が回転する。駆動ローラ３１は、滑り止め加工を施したカバー体３６でその表面が覆われているから摩擦係数が高い。しかも、駆動ローラ３１は、加圧ローラ３３によって、加圧された状態で図柄表示テープ１３に接している。よって、図柄表示テープ１３は駆動ローラ３１との間に生じる摩擦力によって周回（回転）する。そして、各ステップモータ３２を所定の順番、あるいは、一斉に停止させる。図柄６が所定の組み合わせである場合には、パチンコ遊技機Ｐが大当たり状態となって変動入賞装置４が所定の態様で作動され、遊技者に所定の遊技価値が付与される。
【００３２】
次に、図９のフローチャートに基づいて、図柄変動表示装置２により表示される図柄６を認識するための図柄コード更新処理を説明する。この図柄コード更新処理の結果に基づいて、即ち、図柄コード６３ｂの値に基づいて、表示図柄６が認識される。なお、この処理は、制御部ＣのＣＰＵ６１によって所定周期毎に実行されるインターバル割込処理であり、各図柄変動ユニット９毎にそれぞれ実行される。
【００３３】
図柄コード更新処理では、まず、右センサフラグ６３ａがオンされているか調べられる（Ｓ１）。右センサフラグ６３ａがオンであれば（Ｓ１：Ｙｅｓ）、前回は右センサＳＲにより右図柄ポイント２１を検出しているので、次は左センサＳＬにより左図柄ポイント２２を検出する番である。よって、左センサＳＬのオンが検出される前に右センサＳＲのオンが検出されても、それは誤検出であるから、右センサＳＲのオンオフは無視して、左センサＳＬのオンオフ状態を判断する（Ｓ２）。その結果、左センサＳＬがオフであれば（Ｓ２：Ｎｏ）、未だ図柄表示テープ１３が次の図柄６まで回転されていないということなので、そのまま今回の処理を終了する（Ｓ１１）。
【００３４】
一方、左センサＳＬがオンしていれば（Ｓ２：Ｙｅｓ）、その左センサＳＬのオンと同時に右センサＳＲもオンしているか調べられる（Ｓ３）。右センサＳＲも同時にオンしていれば（Ｓ３：Ｙｅｓ）、右センサＳＲにより検出されたポイントはスタートポイント２１ａである。即ち、原点図柄６ａが検出されている状態である。よって、かかる場合には、図柄コード６３ｂの値を初期値の「０」に戻すとともに（Ｓ４）、右センサフラグ６３ａをオフして（Ｓ５）、今回の処理を終了する（Ｓ１１）。
【００３５】
左センサＳＬのオン時に（Ｓ２：Ｙｅｓ）、右センサＳＲがオフであれば（Ｓ３：Ｎｏ）、左センサＳＬにより原点図柄６ａ以外の通常の図柄６が検出されたということである。よって、この場合には、通常の図柄更新処理として、図柄コード６３ｂの値を「＋１」し（Ｓ６）、左センサＳＬにより左図柄ポイント２２を検出したことを示すべく、右センサフラグ６３ａをオフして（Ｓ７）、今回の処理を終了する（Ｓ１１）。
【００３６】
さて、Ｓ１の処理において、右センサフラグ６３ａがオフであれば（Ｓ１：Ｎｏ）、前回は左センサＳＬにより左図柄ポイント２２を検出しているので、次は右センサＳＲにより右図柄ポイント２１を検出する番である。よって、右センサＳＲのオンが検出される前に左センサＳＬのオンが検出されても、それは誤検出であるから、左センサＳＬのオンオフは無視して、右センサＳＲのオンオフ状態を判断する（Ｓ８）。その結果、右センサＳＲがオフであれば（Ｓ８：Ｎｏ）、未だ図柄表示テープ１３が次の図柄６まで回転されていないということなので、そのまま今回の処理を終了する（Ｓ１１）。一方、右センサＳＲがオンしていれば（Ｓ８：Ｙｅｓ）、通常の図柄更新処理として、図柄コード６３ｂの値を「＋１」し（Ｓ９）、右センサＳＲにより右図柄ポイント２１を検出したことを示すべく、右センサフラグ６３ａをオンして（Ｓ１０）、今回の処理を終了する（Ｓ１１）。
【００３７】
以上説明したように、本実施例の図柄変動表示装置２によれば、右センサＳＲと左センサＳＬとで各図柄ポイント２１，２２を交互に検出しているので、ノイズなどの影響により、誤って、１個の図柄ポイント２１，２２を１度に２回以上検出してしまうことがない。よって、各図柄変動ユニット９により表示される図柄６を正確に認識することができる。特に、本実施例のように図柄表示テープ１３を用いる図柄変動表示装置２においては、テープ１３の延びや歪み等の影響も加わって、誤検出の発生頻度は、回転ドラムを用いた表示装置などに比べて格段に高くなる。しかし、本実施例のように構成することで、図柄表示テープ１３を用いた図柄変動表示装置２においても、正確に表示図柄６を認識することができるので、その効果は極めて大である。
【００３８】
また、本実施例の図柄変動表示装置２は、スプリング２９の付勢でテンションローラ１４ｄが図柄表示テープ１３に押し付けられているので、図柄表示テープ１３の長さが温度変化や長期間の使用で多少変化することがあっても、図柄表示テープ１３には常時適度な張力が付与されている。よって、かかる場合にも、図柄表示テープ１３が弛んだり外れてしまうことがない。
【００３９】
図柄変動表示装置２の照明装置１８は、制御部Ｃで制御され、蛍光灯１８ｂは表示領域を内側から照らすメインライトとして、また、発光ダイオード１８ｃはゲームの状態に合わせて変化するサブライトとして使用することができる。例えば、１本の当たりライン７上に２個の図柄６が揃った状態（俗に「リーチ状態」という）には、その当たりライン７上に対応する発光ダイオード１８ｃだけを点滅させてアピールしたり、大当たりとなった場合には、全ての発光ダイオード１８ｃを点滅させる、という演出効果にサブライトを使用できるのである。
【００４０】
照明装置１８の光は、遮光フレーム２５によって遮られて、窓穴２５ａ以外の部分に照射されないため、図柄表示テープ１３の要照明部分のみを明るく照らし出すことができる。また、照明装置１８側に向けて突設した庇片２５ｂによって、図柄表示テープ１３とプーリ１４ｂ，１４ｃとの間の隙間Ｓには、光が漏れにくくされており、センサユニット１７への悪影響を防止している。
【００４１】
ところで、図柄表示テープ１３は周回による摩擦で静電気を帯びる。この静電気は、プーリ１４ａ〜１４ｃ及びテンションローラ１４ｄと図柄表示テープ１３とを吸着させる作用があり、ステップモータ３２に加わる負荷を増大させる。しかも、静電気は、図柄表示テープ１３に埃をも吸着させるため有害である。しかし、本実施例の図柄変動表示装置２によれば、プーリ１４ａ〜１４ｃ及びテンションローラ１４ｄと回転軸２６ａ〜２６ｄを導電性の素材で形成しているので、図柄表示テープ１３で発生した静電気は金属製のベース板１２に全て流れてしまい、上記のような静電気による弊害が生じることはない。なお、本実施例では、プーリ１４ａ〜１４ｃ及びテンションローラ１４ｄの全てを導電性の素材で形成したが、これらの一部のもののみを導電性の素材で形成するようにしても良い。
【００４２】
次に、図１０及び図１１を参照して、スタートポイント２１ａの変形例を説明する。なお、前記した実施例と同一の部分には、同一の番号を付してその説明は省略し、異なる部分のみ説明する。
【００４３】
前記した通り、図柄表示テープ１３の原点、即ち、原点図柄６ａは、左図柄ポイント２２とスタートポイント２１ａとが同時にオンされた場合に認識できる（Ｓ３：Ｙｅｓ）。このためスタートポイント２１ａは、原点図柄６ａに対応する左図柄ポイント２２と同位置（右センサＳＲと左センサＳＬとが同時にオンする位置）の右遮蔽ベルト部２０ａに設けなければならない。しかし、図柄表示テープ１３は、透光性フィルム１９に複数の図柄６や左右の遮光ベルト部２０ａ、２０ｂを印刷したものなので、印刷にズレが生じたり、あるいは、長期間の使用によって図柄表示テープ１３自体に歪みが発生することがあり、その結果、スタートポイント２１ａを左図柄ポイント２２と同時にオンすることができなくなる場合がある。かかる場合には、図柄表示テープ１３の原点検出が不可能となるので、表示図柄６を認識することができなくなってしまう。そこで、かかる不具合を解消するために、図１０及び図１１に示すスタートポイントには改良が施されている。
【００４４】
図１０に示すスタートポイント２１ｂは、図柄表示テープ１３の周回（回転）方向のサイズが、原点図柄６ａに対応する左図柄ポイント２２の約３倍とされている。一方、図１１では、スタートポイント２１ｃのみならず、原点図柄６ａに対応する左図柄ポイント２２ｃも共に、図柄表示テープ１３の周回方向のサイズが約３倍とされている。図１０及び図１１に示すように、スタートポイント２１ｂ，２１ｃ，２２ｃを構成することにより、スタートポイント２１ｂ，２１ｃと、これに対応する左図柄ポイント２２，２２ｃとを同時にオンできる範囲が広げられる。よって、印刷にズレが生じたり、長期間の使用により図柄表示テープ１３に歪みが発生した場合にも、両ポイント２１ｂ，２１ｃ，２２，２２ｃを同時にオンすることができ、確実に図柄表示テープ１３の原点を検出することができる。
【００４５】
以上、実施例に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【００４６】
例えば、本実施例では、裏ケース１０内に図柄変動ユニット９を３個並設したが、その数は任意であり、３個以上であっても３個未満であっても良い。また、３個の図柄表示テープ１３は、上下方向に周回するように並べたが、これを水平方向に周回するように並べても良い。図柄表示テープ１３に変えて、表面に複数の図柄が表示された回転式のドラムを使用しても良い。また、駆動ローラ３１を回転させるモータは、必ずしもステップモータ３２に限られるものではなく、電気的に回転制御できるものであればどのようなものであっても良い。更に、遊技機としてパチンコ遊技機Ｐを例示したが、スロットマシンや他の遊技機にも広く適用できる。
【００４７】
センサユニット１７の各センサＳＲ，ＳＬは光学式センサで構成されたが、これに変えて、磁気センサや他のセンサを使用するようにしても良い。また、センサの数も２個に限られるものではなく、３個以上使用するようにしても良い。
【００４８】
【発明の効果】
請求項１記載の図柄変動表示装置によれば、被検出部の検出位置への到来は、１の検出装置により連続して検出されるのではなく、２つの検出装置によって交互に検出される。よって、片方の検出装置により１つの被検出部が、誤って連続２回以上検出された場合には、その検出を誤検出と判断できる。従って、かかる場合には検出回数を１回に止めることができるので、誤検出があっても、回転表示器により表示される図柄を正しく認識することができるという効果がある。また、回転表示器の原点は、２つの検出装置が被検出部を同時に検出することにより認識されるので、２つの検出装置で回転表示器の図柄位置と原点位置とを正しく認識することができるという効果がある。
更に、２つの検出装置は、発光素子と受光素子とを組み合わせた光学式センサでそれぞれ構成され、回転表示器の原点は、２つの検出装置が被検出部を同時に検出することにより認識される。ここで、回転表示器の原点に対応して設けられた被検出部は、回転表示器の周回方向の長さが回転表示器の複数の図柄に対応して設けられた被検出部より大きくされているので、被検出部の位置に少々のズレがあっても、２つの検出装置が被検出部を同時に検出して、原点を確実に検出することができるという効果がある。
請求項２記載の図柄変動表示装置によれば、請求項１記載の図柄変動表示装置の奏する効果に加え、被検出部の検出位置への到来は、１の検出装置により連続して検出されるのではなく、２つの検出装置によって交互に検出される。よって、回転表示器が、透光性のある帯状のフィルムをエンドレスに形成すると共に、その表面に被検出部と複数の図柄とを形成した図柄表示テープを備え、その図柄表示テープを駆動手段によって回転させることにより複数の図柄を順次表示するものであっても、図柄表示テープの延びや歪みを原因とする誤検出を抑制して、表示される図柄を正しく認識することができるという効果がある。
請求項３記載の図柄変動表示装置によれば、請求項１又は２に記載の図柄変動表示装置の奏する効果に加え、回転表示器の原点に対応して設けられた被検出部が一方の検出装置により検出され得るタイミングで他方の検出装置により検出され得る被検出部は、回転表示器の周回方向の長さが回転表示器の原点に対応して設けられた被検出部と略等しくされているので、被検出部の位置に少々のズレがあっても、２つの検出装置が被検出部を同時に検出して、原点を一層確実に検出することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例であるパチンコ遊技機の正面図である。
【図２】図柄変動表示装置の分解斜視図である。
【図３】図柄変動ユニットを後方から見た斜視図である。
【図４】図柄変動ユニットの縦断面図である。
【図５】図柄表示テープの部分的な拡大図である。
【図６】プーリを判断面にして示す要部の分解斜視図である。
【図７】照明装置の斜視図である。
【図８】パチンコ遊技機の電気的構成を示したブロック図である。
【図９】図柄コード更新処理のフローチャートである。
【図１０】スタートポイントの形状を変形した図柄表示テープの部分的な拡大図である。
【図１１】スタートポイントの形状を変形した図柄表示テープの部分的な拡大図である。
【符号の説明】
２                        図柄変動表示装置
６，６ａ                  図柄
９                        図柄変動ユニット
１３                        図柄表示テープ（回転表示器）
１６                        駆動装置（駆動手段）
１７                        センサユニット（検出手段）
２１                        右図柄ポイント（被検出部）
２１ａ，２１ｂ，２１ｃ      スタートポイント（被検出部）
２２，２２ｃ                左図柄ポイント（被検出部）
Ｃ                          制御部（制御手段）
ＳＲ                        右センサ（検出装置）
ＳＬ                        左センサ（検出装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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