(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
身体支持部を構成する振動板と、
この振動板の面上に互いに離れて複数配設され、エアーの給排気によって膨縮するとともに、この膨縮により前記振動板に支持された身体の被施療部をマッサージする袋体と、
この袋体にエアーを供給するエアー供給手段と、
前記振動板に取り付けられこの振動板を振動させる加振手段と、
この加振手段に供給する加振信号を発生する加振信号発生手段と、
前記エアー供給手段および加振信号発生手段を制御して、前記袋体の膨縮、前記加振手段による前記振動板の振動、及び前記袋体を膨脹させた状態での前記加振手段による前記振動板の振動を行わせる制御手段と、
を備えたことを特徴とするエアーマッサージ機。
【請求項２】
前記加振信号発生手段を音響再生装置で構成し、前記加振手段を音響再生信号により動作させることを特徴とする請求項１記載のエアーマッサージ機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば椅子の座部または背もたれ部あるいはベッド等に設けた複数の袋体にコンプレッサー等からなるエアー供給手段によって圧搾空気つまりエアーを給排気して、袋体を膨縮させてマッサージを行うエアーマッサージ機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば座部とこの座部の後部に設けた背もたれ部を有し、前記座部あるいは背もたれ部にエアーの給排気により膨縮する複数の袋体を配設し、エアーコンプレッサーからエアーホースを介して前記袋体に圧搾空気つまりエアーを給排気して、この袋体を膨縮してマッサージを行うエアーマッサージ機は広く知られている。
【０００３】
しかし、この種のエアーマッサージ機においては、エアーの供給に伴って次第に膨脹する袋体によって身体の被施療部を押圧し、エアーの排気によって袋体を収縮させて前記押圧の解除により被施療部を弛緩することによりマッサージをなすものである。つまり、被施療部の押圧・弛緩の繰り返しによってマッサージを行うものである。
【０００４】
ところで、被施療部のマッサージをなす場合に押圧・弛緩の繰り返しのみではなく、押圧時にこの押圧とともに振動を加えることにより、より良いマッサージ効果が得られるものであるが、上述したように従来のエアーマッサージ機における袋体は押圧・弛緩を繰り返すのみで袋体によって振動を加えるように構成されていないため、必ずしも良好なマッサージ効果が得られないものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように、従来の椅子式マッサージ機においては、エアーの給排気によって膨縮する袋体によって被施療部を押圧・弛緩するのみであるため、より効果的なマッサージを得るという点では必ずしも満足のいくものではない。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、請求項１記載の発明は、身体支持部を構成する振動板と、この振動板の面上に互いに離れて複数配設され、エアーの給排気によって膨縮するとともに、この膨縮により前記振動板に支持された身体の被施療部をマッサージする袋体と、この袋体にエアーを供給するエアー供給手段と、前記振動板に取り付けられこの振動板を振動させる加振手段と、この加振手段に供給する加振信号を発生する加振信号発生手段と、前記エアー供給手段および加振信号発生手段を制御して、前記袋体の膨縮、前記加振手段による前記振動板の振動、及び前記袋体を膨脹させた状態での前記加振手段による前記振動板の振動を行わせる制御手段と、を備えたことを特徴したものであり、また、
請求項２記載の発明は前記請求項１記載の発明における加振信号発生手段を音響再生装置で構成し、前記加振手段を音響再生信号により動作させるエアーマッサージ機としたものである。
【０００７】
そして、上記のように構成した請求項１記載の発明は、加振信号発生手段の加振信号によって動作する加振手段によって振動板を振動させ、少なくともエアーの供給によって膨脹状態となった袋体を振動させることにより、被施療部を袋体によって押圧しつつ振動を加えることができ、マッサージ効果を向上させるという作用を有するものである。また、請求項２記載の発明は上記請求項１記載の作用に加えて、音楽等の音響再生信号によるリズム感のある振動が加えられることからリラックスした心地好いマッサージがなされるという作用を有するものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
つぎに、この発明を椅子式エアーマッサージ機に適用した場合の実施の形態を図１ないし図６に基づいて説明する。
【０００９】
図１、図２において、１は椅子式エアーマッサージ機の椅子本体で、この椅子本体１は金属材料からなる本体枠部１０、この本体枠部１０の上部に設けられた座部２０、この座部２０の後側に配設され前記本体枠部１０に設けられた背もたれ部３０および前記座部２０の両側に位置して設けられた肘掛け部２とから構成されている。
【００１０】
そして、前記本体枠部１０は両側に互いに対向して設けられた方形状の一対の側枠１１（図１では一方のみ図示）とこの両側枠１１のそれぞれの後部上角部を連結する連結枠片１２から構成されている。また、前記両側枠１１の上枠片１１ａには軸孔１３ａ、１３ｂ（図１では一方のみ図示）が設けられており、この軸孔１３ａ、１３ｂにはそれぞれ支持軸１４ａ、１４ｂが挿通されて固定されている。また、前記両側枠１１の下枠片１１ｂには支持板１５が取付ねじ１６によって取り付けられている。また、図５に示すように前記連結枠片１２の中央部には嵌合孔１７ａが設けられた一対の金属パイプ等からなる支持筒１７が溶接等により一体的に取り付けられている。
【００１１】
つぎに、前記座部２０は合成樹脂で形成されるとともに図３に示すように内部を中空状とした偏平な方形状に形成された座台２１によって構成されている。そして、座台２１の上面は薄い肉厚の座面２１ａとなっており、また、この座面２１ａと対向する下面は支持面２１ｂとなっている。前記座面２１ａは後述する加振手段５５、５６が取り付けられこの加振手段５５、５６の動作によって振動する身体支持部を構成する振動板を構成している。また、支持面２１ｂの両側には互いに離間し形成した一対の方形状の貫通孔２２（図３では一方のみ図示）が形成され、この貫通孔２２から前記加振手段５５、５６が挿入されて４本の固定ねじ５５ｃによって座面２１ａの裏面に取り付けられるようになっている。また、前記座面２１ａの上面には気密性を有するとともに軟質部材からなり圧搾空気つまりエアーの給排気に伴い膨縮する腿用袋体３および尻用袋体４が図示しないホック部材あるいはマジックテープ（登録商標）等によって位置決めされて配設されている。これら袋体３および４はそれぞれエアーホース３ａおよび４ａを介して後述するエアー供給手段としてのエアーコンプレッサー６０に接続された分配器６０ａに接続されエアーが給排気されるようになっている。
【００１２】
そして、前記座台２１は支持面２１ｂを前記本体枠部１０の上枠片１１ａに取り付けられた支持軸１４ａおよび１４ｂに載置されるとともに図示しない位置決め手段によって位置決めされて配設されている。
【００１３】
つぎに、前記背もたれ部３０は、図４、図５に示すように支持枠３１とこの支持枠３１に取り付けられる身体支持部を構成する振動板３５とから構成されている。
【００１４】
そして、前記支持枠３１はパイプ部材をＵ字状に折り曲げて形成されており、その両先端部は前記嵌合筒１７の嵌合孔１７ａに嵌合する嵌合部３２となっており、この嵌合部３２を嵌合孔１７ａに嵌合することにより本体枠部１０に取り付けられるものである。また、支持枠３１の前記嵌合部３２の近傍には２個のねじ孔３３ａが設けられた桟部材３３が溶接等により取り付けられ、また、支持枠３１の図５において上辺３４には２個のねじ孔３４ａが設けられている。
【００１５】
そして、前記振動板３５は、合成樹脂で形成された薄板状に形成されており、上部および下部にはそれぞれ前記支持枠３１の上辺３４に設けたねじ孔３４ａおよび桟部材３３に設けたねじ孔３３ａに対応して形成されたねじ挿通孔３６ａ、３６ａおよび３６ｂ、３６ｂが形成されている。
【００１６】
また、前記ねじ挿通孔３６ａ、３６ａの両側近傍にはそれぞれ４個で一組としたねじ挿通孔３７ａ、３７ｂが形成されている。また、前記ねじ挿通孔３６ｂの上方部位にそれぞれ４個で一組としたねじ挿通孔３８ａ、３８ｂが形成されている。また、前記ねじ挿通孔３８ａ、３８ｂが形成されている部位の両側には、腰部の両側つまり脇腹部を受けて身体の左右への移動を防止するなだらかな球面をした尾根形状に膨出させて形成した膨出部３９、３９が形成されている。
【００１７】
そして、図１、図２に示すように前記振動板３５には気密性を有するとともに軟質部材からなり圧搾空気つまりエアーの給排気に伴い膨縮する腰用袋体５、背筋用袋体６、背中用袋体７および首・肩用袋体８が配設されている。これら各袋体５ないし８は前記腿用袋体３および尻用袋体４等と同様に図示しないホック部材あるいはマジックテープ（登録商標）等によって所定部位に位置決めされて配設されている。また、これら各袋体５ないし８はそれぞれエアーホース５ａないし８ａを介してエアーコンプレッサー６０に接続された分配器６０ａに接続されエアーが給排気されるようになっている。
【００１８】
また、図１、図２に示すように前記振動板３５の前記首・肩用袋体８が配設されている両側の部位には一対のスピーカー５１、５２が配設されている。これら一対のスピーカー５１、５２のそれぞれ角部には図５に示すように４個のねじ孔５１ａおよび５２ａが設けられている。そして、これらスピーカー５１および５２は同図に示すように振動板３５に設けた４個のねじ挿通孔３７ａおよび３７ｂを介して４本のねじ５１ｂおよび５２ｂを前記ねじ孔５１ａ、５２ａに螺合することによって前記振動板３５に取り付けられて配設されるものである。
【００１９】
また、前記振動板３５には、図１、図２に示すように振動板３５に設けた腰用袋体５の上部近傍の部位に電気的加振信号を電磁手段によって機械的振動に変換する加振手段５３、５４が配設されている。これら加振手段５３、５４のそれぞれ角部には図５に示すように４個のねじ孔５３ａおよび５４ａが設けられている。そして、これら加振手段５３および５４は同図に示すように振動板３５に設けた４個のねじ挿通孔３８ａおよび３８ｂを介して４本のねじ５３ｂおよび５４ｂを前記ねじ孔５３ａ、５４ａに螺合することによって前記振動板３５に取り付けられて配設されるものである。
【００２０】
そして、上述のように支持枠３１に振動板３５を取り付け、また、振動板３５にスピーカー５１、５２および加振手段５３、５４を取り付けた後、支持枠３１の嵌合部３２、３２を嵌合筒１７、１７の嵌合孔１７ａ、１７ａに嵌合することにより、図４に示すように振動板３５は支持枠３１とともに本体枠部１０に取り付けられるものである。そして、図示しないが、前記振動板３５の外縁部にはこの外縁部に沿って例えば発泡ポリウレタン等からなるスポンジ状部材が接着等により取り付けられており、また、支持枠３１および振動板３５とは布等からなるカバー３５ａで覆われている。
【００２１】
つぎに、前記本体枠部１０の両側枠１１に取り付けられた支持板１５には、前述のエアー供給手段としてのエアーコンプレッサー６０が配設されている。このエアーコンプレッサー６０にはロータリー弁等からなる分配器６０ａが図６に示すようにエアーホース６０ｂを介して接続されて設けられており、この分配器６０ａは前記各袋体３ないし８と前記エアーホース３ａないし８ａを介して接続されている。また、支持板１５には例えばＣＤプレーヤー等からなる加振信号である音響再生信号（以下単に音響信号という）を出力つまり発生する音響再生装置６１および制御手段６２が取り付けられている。前記制御手段６２は前記エアーコンプレッサー６０、分配器６０ａおよび音響再生装置６１を制御する図示しないマイクロコンピューターからなる制御部と前記音響再生装置６１の音響信号を増幅する増幅器６２ａ等からなっている。
【００２２】
そして、音響再生装置６１から信号線６１ａを介して制御手段６２の増幅器６２ａに送られた音響信号つまり加振信号は、この増幅器６２ａで増幅され信号線６３を介してスピーカー５１、５２および加振手段５３ないし５６に送られる。また、制御手段６２によってエアーコンプレッサー６０および分配器６０ａが制御されてエアーコンプレッサー６０からのエアーは分配器６０ａを介して各種マッサージモードに応じて前記各袋体３ないし８に給排気され、このエアーの給排気によって各袋体３ないし８は膨縮しこの膨縮によって被施療部はマッサージされるものである。また、制御手段６２によって制御されて音響再生装置６１から出力される音響信号は増幅器６２ａによって増幅された後、前記スピーカー５１、５２および加振手段５３ないし５６に供給され、スピーカー５１、５２からは音響つまり音楽等が出力され、また、加振手段５３ないし５６は振動を発生するものである。そして、この加振手段５３、５４で発生する振動は前記振動板３５に加えられ、また、加振手段５５、５６は前記座台２１の座面２１ａに加えられ、振動板３５および座面２１ａは振動する。この座面２１ａおよび振動板３５が振動すると、この座面２１ａに配設された腿用袋体３、尻用袋体４および振動板３５に配設された腰用袋体５、背筋用袋体６、背中用袋体７および首・肩用袋体８に伝達され、これら各袋体３ないし８は振動する。したがって、各袋体３ないし８が膨脹し被施療部を押圧している際は、被施療部は各袋体３ないし８に押圧されつつ振動が加えられることになり、この押圧と振動とが同時に被施療部に加えられることによりより効果的なマッサージがなされるものである。
【００２３】
また、マッサージ中に前記スピーカー５１、５２により音楽等が聞けることから、リラックスした気分の中でマッサージがなされ、この点からもマッサージが効果的になされるものである。なお、前記スピーカー５１、５２からも振動が発生しこの振動は支持板３５に加えられ、この振動は同様に前記各袋体５ないし８に伝達されることからこのスピーカー５１、５２も加振手段としても機能するものである。
【００２４】
つぎに、図１に示すように前記椅子本体１には座部２０の前方に位置して脚載置台７０が設けられている。この脚載置台７０は図１に示すように本体枠部１０の両側枠１１の前部上方の角部に設けた軸受部７１ａとこの軸受部７１に取り付けられた図示しない押え板とによって回動可能に取り付けられた回動軸７１によって上下方向に回動自在に取り付けられている。また、この脚載置台７０は図１に示すように両側に設けた側壁７２ａ、７２ｂおよびこの両側壁７２ａ、７２ｂの間に位置して設けた中央壁７２ｃとによって形成された一対の略Ｕ字状の脚載部７３ａ、７３ｂが形成されている。また、これら脚載部７３ａ、７３ｂの互いに対向する両側壁つまり側壁７２ａとこの側壁７２ａと対向する中央壁７２ｃおよび側壁７２ｂとこの側壁７２ｂと対向する中央壁７２ｃにはそれぞれエアーの給排気により膨縮する脚用袋体７４ａ、７４ｃおよび７４ｂ、７４ｄが配設されている。そして、これら袋体７４ａないし７４ｄには図６に示すようにそれぞれエアーホース７５ａないし７５ｄが接続され、これらエアーホース７５ａないし７５ｄは一本のエアーホース７５に接続され、このエアーホース７５の他端側は前記分配器６０ａに接続されている。
【００２５】
そして、前記各袋体７４ａないし７４ｄには前記各袋体３ないし８と同様に制御手段６２によって制御されるエアーコンプレッサー６０および分配器６０ａからエアーが給排気され、このエアーの給排気によって各袋体７４ａないし７４ｄは膨縮し被施療部つまり脚部（ふくらはぎ部）のマッサージがなされるものである。なお、前記脚載置台７０は前記本体枠部１０に設けられ前記制御手段によって制御される図６に示す電動機６５によって上下方向に回動されるようになっている。
【００２６】
また、図１に示すように椅子本体１の一方の肘掛け部２の下方には収納部８０が設けられ、この収納部８０にはリード線８１が接続されたリモートコントロール装置８２が取り出し自在に収納されている。なお、前記リード線８１は図示しないが前記制御手段６２に接続されている。
【００２７】
つぎに、上記椅子式エアーマッサージ機の制御について図６に示す制御ブロック図に基づいて説明する。
【００２８】
図６に示すように前記エアーコンプレッサー６０には分配器６０ａがエアーホース６０ｂを介して接続され、この分配器６０ａは上述したようにエアーホース３ａないし８ａを介して腿用袋体３ないし首・肩用袋体８に接続され、また、エアーホース７５およびこのエアーホース７５から分岐されたエアーホース７５ａないし７５ｄを介して脚用袋体７４ａないし７４ｄに接続されている。そして、前記エアーコンプレッサー６０および分配器６０ａは前記制御手段６２によって制御されるようになっている。この制御手段６０はまた前記音響再生装置６１を制御して音響信号の発生・停止をさせ、また、前記電動機６５を制御し前記脚載置台７０を上下方向に回動させるようになっている。また、前記制御手段６２はリモートコントロール装置８２によって制御されるようになっている。
【００２９】
そして、使用者はリモートコントロール装置８２によって種々のマッサージモードの中から所望のモードを選択してマッサージを行うものである。このマッサージモードとしては例えば所定の順序と時間にしたがって各袋体３ないし８および７４ａないし７４ｄを膨縮させて全身または上半身、下半身および脚部をマッサージするコースモード、また、首・肩、腰あるいは脚等の各部を部分的にマッサージをするポイントモード等従来の各種マッサージモードを備えている。
【００３０】
つぎに、上記のように構成した椅子式エアーマッサージ機の動作について説明する。
【００３１】
まず、使用者は使用に当たって、上述したように背もたれ部３０に背中を当てながら座部２０座り、また、脚載置台７０の脚載部７３ａ、７３ｂに脚部つまりふくらはぎ部を載せた後前記リモートコントロール装置８２を操作して、前記種々のマッサージモードの中から所望のマッサージモードを選択して設定し、ついでリモートコントロール装置８２を操作して動作開始信号を入力する。そうすると選択されたマッサージモードが実行されて所望のマッサージがなされる。
【００３２】
そして、マッサージ中に前記音響再生装置６１から出力される音響信号つまり加振信号が制御手段６２に設けられている増幅器６２ａによって増幅され、信号線６３を介して加振手段５３ないし５６に送信され、これら加振手段５３ないし５６が振動し、この振動は前記振動板３５および前記座台２１の座面２１ａに加えられ、この振動板３５および座面２１ａに配設された前記各袋体３ないし８に伝達される。一方これら各袋体３ないし８は分配器６０ａを介して給排気され、そして、エアーが供給されて各袋体３ないし８が膨脹すると、被施療部は膨脹した各袋体３ないし８によって押圧されつつ振動が加えられることになり、この押圧と振動によって被施療部のマッサージはより効果的になされるものである。
【００３３】
また、スピーカー５１、５２によって音楽等が聞けることから、リラックスした気分の中でマッサージがなされることからこの点からもマッサージが効果的になされるものである。
【００３４】
なお、上記実施の形態においては加振手段５３ないし５６を音響信号によって振動させるようにしたが、これは音響信号に限定されるものではなく、要は支持板３５を介して膨脹した状態の各袋体３ないし８を振動させる電気信号つまり加振信号であればどのようなものでもよいものである。しかし、音楽等の音響信号を用いて振動させた場合は、振動の周波数が変化するとともに振動によって音楽等のリズムを肌で感じることができることから、リラックスした気分の中でマッサージがなされることからマッサージが効果的になされるという利点がある。
【００３５】
また、振動板３５、座台２１の座面２１ａに設けた加振手段５３ないし５６の配設位置は上記実施の形態における位置に限定されるものではなく、各袋体３ないし８の配設位置および支持板３５の形状あるいは材厚等を考慮して最も振動効果のある部位を適宜選択して定めればよいものである。
【００３６】
また、上記実施の形態においてはスピーカー５１、５２を設けたが、これは必ずしも必要とするものではなく省略することもできる。
【００３７】
また、上記実施の形態においては、この発明を椅子式エアーマッサージ機に適用した場合について説明したが、これは言うまでもなく例えばベッド式のエアーマッサージ機等にも適用できるものである。
【００３８】
【発明の効果】
上記のように構成した請求項１記載の発明は、加振信号発生手段からの加振信号加によって動作する加振手段によって振動板を振動させ、少なくともエアーの供給によって膨脹状態となった袋体を振動させることにより、被施療部を袋体によって押圧しつつ振動を加えることができ、マッサージ効果を向上させるという効果を奏することができるものである。また、請求項２記載の発明は上記請求項１記載の効果に加えて、音楽等の音響信号によるリズム感のある振動が加えられることからリラックスした心地好いマッサージがなされるという効果を奏することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を椅子式エアーマッサージ機に適用した場合の実施の形態を示す椅子式エアーマッサージ機の全体斜視図。
【図２】上記実施の形態の椅子式エアーマッサージ機の一部を断面した斜視図。
【図３】上記実施の形態の座台の一部を断面して示した斜視図。
【図４】上記実施の形態の支持枠と振動板との組み立て状態を示す断面図。
【図５】上記実施の形態の支持枠と振動板との関係を示す分解斜視図。
【図６】上記実施の形態の制御ブロック図。
【符号の説明】
１        椅子本体
２０      座部
２１ａ    座台の座面（振動板）
３０      背もたれ部
３〜８    袋体
３５      振動板
５３〜５６    加振手段
６０      エアーコンプレッサー（エアー供給手段）
６０ａ    分配器
６１      音響再生装置（加振信号発生手段）
６２      制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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