(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロフト角が３４度以下、ヘッドの重さが２２７〜２６７ｇのアイアンヘッドにおいて、ヘッドの重心位置からフェース部分に垂線を下した際の交点であるスイートスポットの高さが２１．３ｍｍ以下で、重心回りの上下方向の慣性モーメントが７８０〜９００ｇ・ｃｍ２  であることを特徴とするアイアンヘッド。
【請求項２】
スイートスポット位置におけるフェース高さが４０ｍｍ以上であることを特徴とする請求項１に記載のアイアンヘッド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、アイアンクラブのヘッドに関し、詳細には、ロングアイアン、ミドルアイアンを対象としたアイアンクラブのヘッドに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来からアイアンクラブは、ボールを高く上げ易いものが打球し易い（やさしい）クラブとされ、低重心化を図ったヘッドが多く用いられている。これらのヘッドは、ソール側に重量を配するため、姿勢が低く、全体としてずんぐりした形状となり、ヘッドが小さくなる傾向にある。このため、感覚的に打ちにくいクラブとなったり、あるいは重心を中心とした上下方向の慣性モーメントが小さくなって、インパクト時にヘッドがぶれてフェースが上方を向き過ぎたり、下方を向き過ぎたりして予定されたロフト角に応じた角度で球が上がらず、狙った飛距離が得られない等の問題がある。
【０００３】
一方、ヘッドを大型化して打球面を広くした打ちやすいクラブが登場しているが、これらのクラブは、重心を中心とした上下方向の慣性モーメントは大きくなるものの、ヘッドが上下方向に拡大することによりスイートスポットの位置が高くなる傾向にある。このため、正しく打球した場合（ヘッドのソールが地面に強打すること無く、地面と同じレベルを通過して打球した場合）でも、スイートスポットより下方で打球することとなって飛距離が出にくいクラブとなっている。すなわち、このようなクラブは、ソールが地面に食い込んだ状態（ダフリが生じた状態）でないと、ボールをスイートスポットで捉えることはできない。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、従来の低重心化を図ったゴルフボールでは、打ちにくくなると共に重心を中心とした上下方向の慣性モーメントが小さく、狙った飛距離が得られない等の問題があり、ヘッドを大型化したクラブでは、スイートスポットの位置が高すぎて正しく打球した場合でも飛距離が出にくい等の問題がある。
【０００５】
この発明は、上記した問題点に基づいて成されたものであり、ダフリが生じること無く打球した場合に、スイートスポットで打球しやすく、かつ予定されたロフト角に応じた角度で打球でき、狙った飛距離が容易に得られるアイアンクラブのヘッドを提供することを目的とする。
【０００６】
なお、従来一般的に用いられているアイアンクラブの内、ロフト角が３４°よりも大きいもの、いわゆる８番手以降のショートアイアンクラブは、ボールに対するフェース面の衝突は斜め衝突の割合が大きくなり、ヘッドに掛かる力が小さくなる。また、ヘッド重量も重く、実際の使用にあたっては、上述した点について問題となることはない。本発明は、従来のロングアイアン、ミドルアイアンを対象としたアイアンクラブにおいて顕著に生じる上述した問題点を解決することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明のアイアンヘッドは、ロフト角が３４度以下、ヘッドの重さが２２７〜２６７ｇのアイアンヘッドにおいて、ヘッドの重心位置からフェース部分に垂線を下した際の交点であるスイートスポットの高さが２１．３ｍｍ以下で、重心回りの上下方向の慣性モーメントが７８０〜９００ｇ・ｃｍ２  であることを特徴としている。
【０００８】
通常使用されるゴルフボールの半径は、２１．３ｍｍである。このため、スイートスポットの高さが、２１．３ｍｍ以下（ロフトによりボールとの接点が下がることを考慮すると、好ましくは２０．０ｍｍ以下）となるように設定することで、ヘッドのソールが地面に強打すること無く、地面と同じレベルを通過して打球した場合に、スイートスポット位置で球を捉え易くなる。また、重心回りの上下方向の慣性モーメントは、通常のロングアイアン、ミドルアイアンでは、低重心化されたものも含めて７５０ｇ・ｃｍ２  よりも小さく設定されているが、本発明では、これを７８０ｇ・ｃｍ２  以上に設定したことで、打球時におけるヘッドの重心回りのぶれが効果的に抑制されて、ロフト角に応じた角度出打球し易くなる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
上記したヘッドの重心位置からフェース部分に垂線を下した際の交点であるスイートスポットの高さ（地面からの垂直高さ）、及び重心回りの上下方向の慣性モーメント（重心を中心にヘッドが回転した場合、フェースが上方を向いたり、下方を向いたりする方向に回転する慣性モーメント）は、実際の各アイアンの番手毎に最適な範囲で設定される。この場合、ホーゼル部分を含むヘッド本体の重量についても、各番手毎に、スイングスピードが低下しない程度に設定しておくことが好ましく、また、実際の打ち易さを考慮して、その高さ（スイートスポット位置におけるフェースの地面からの垂直高さ）も４０ｍｍ以上となるように設定しておくことが好ましい。こうすることにより、ティーアップした状態、ラフに浮いた状態においても打ち易いものとなる。
【００１０】
ヘッドのフェース部分については、プレーン状に形成したり、あるいはキャビティ状に形成することが可能であるが、慣性モーメントができるだけ大きくなるように、キャビティ状に形成することが好ましい。また、フェース部分の厚さは、重心に近い領域のため、極力軽くするのが良いことから、２．８ｍｍ以下に設定することが好ましい。
【００１１】
また、上述した構成を実現する上で、スイートスポットの高さを２１．３ｍｍ（好ましくは２０．０ｍｍ）以下とし、さらにスイートエリア（スイートスポットで打球した場合の９５％以上の飛距離が得られる打球面領域）の６０％以上が２１．３ｍｍ（好ましくは２０．０ｍｍ）より低い位置に存在するようにヘッドを形成することが好ましい。このようにスイートエリアの領域を下げることによって、クロスバンカーやベアグラウンドはもちろんのこと、クロスバンカーの凹部やディボット跡の端にボールがあるような状況においても打ち易いゴルフクラブとなる。
【００１２】
ここで、実際の各番手毎に用いられるヘッドについて、ホーゼル部分を含む重さ、重心回りの上下方向の慣性モーメント及びスイートスポット高さ（Ｓ．Ｓ．高さ）の好ましい構成を以下の表に示す。
【００１３】
【表１】
0003711205.tif 000002
【００１４】
上述したような構成のヘッドが形成されるように、ヘッド部分の内、ホーゼル部分やフェース部分については、比較的比重が軽く、硬い材料、例えば、チタン合金（６Ａｌ−４Ｖ、１５Ｍｏ−５Ｚｒ−３Ａｌ，１５Ｖ−３Ｃｒ−３Ｓｎ−３Ａｌ等）や純チタン等のチタン系材料、あるいはアモルファス合金、ＦＲＰによって形成するのが良い。また、慣性モーメントを高め、スイートスポット位置を下げるためには、ヘッド部分の外周領域に、タングステンカッパー合金、ニッケルタングステン合金等、比重が１２以上の重量体を適宜取着したり、組み込んだり、あるいはヘッド部分の所定位置を削り込む等すれば良い。なお、ホーゼル部分、フェース部分を構成する材料、及び慣性モーメントを高めるのに用いられる材料、取着方法については限定されることはなく、ヘッドの全体形状についても限定されることはない。
【００１５】
【実施例】
以下、上記した構成を実現したヘッドの実施例を添付図面に沿って説明する。図１及び図２は第１の実施例を示しており、図１はヘッドの正面図、図２は、スイートスポット部分の断面図である。この図は、５番アイアンのヘッドを示しており、ヘッド１は、ホーゼル２及びフェース部分３が一体化した構成となっている。前記フェース部分３の裏面には、その上下の縁部に、それぞれ後方に延出する突片３ａ，３ｂが一体的に形成されている。なお、図において符号Ｓは、ヘッドの重心位置からフェース部分３に垂線を下した際の交点であるスイートスポットを示している。
【００１６】
このようなホーゼル２およびフェース部分３は、チタン合金（１５−５−３）で一体形成されており（重さ９０ｇ）、そのフェース厚は２．５ｍｍに形成されている。また、上記した突片３ａ，３ｂの外側には、タングステンカッパー５ａ，５ｂがそれぞれ５０ｇ，１２０ｇづつ、フェース部分の上下外周に沿うように取着されている。また、ヘッドの形状は、そのスイートスポット位置におけるフェース高さＨが４３ｍｍとなるように形成されている。以上のようにヘッドを構成した場合、スイートスポット高さは、ボールの半径である２１．３ｍｍ以下の２０．５ｍｍとなり、その重心回りの上下方向の慣性モーメントが８０３ｇ・ｃｍ2 となる。
【００１７】
このような構成のアイアンクラブによれば、ソールが地面と同じレベル又はこれより高い位置を通過するようにして打球した場合（ダフリが発生すること無く打球した場合）、スイートスポットで打球しやすくなり、また、慣性モーメントが大きいことから、ヘッドがぶれずに予定されたロフト角に応じた角度で打球しやすくなり、狙った飛距離を容易に得られるようになる。
【００１８】
図３は、本発明の別の実施例を示す図である。この実施例では、図２に示した構成のフェース部分３のトウ側およびヒール側に、それぞれ切欠部３ｃ，３ｄを形成して上下方向に重量が配分されるように構成したものである。そして、フェース部分には、前記実施例同様、その裏面側の上下に突片が形成されており、そこにタングステンカッパー５ａ，５ｂがそれぞれ５０ｇ，１３０ｇづつフェース部分の上下外周に沿うように取着されている。このように、ヘッドに切欠部を形成し、下方に取着される重量体を重くすることで、スイートスポット高さは１９．８ｍｍと低くなり、その重心回りの上下方向の慣性モーメントは８２５ｇ・ｃｍ2 となる。
【００１９】
もちろんヘッドの全体的な構成については、図に示したような形状に限定されるものではなく、上述した表に示した数値が満足されるように形成されるのであれば、全体形状、使用材料については種々変更することが可能である。
【００２０】
【発明の効果】
本発明のヘッドの構成によれば、正しく打球した場合に、スイートスポットで打球しやすく、かつ予定されたロフト角に応じた角度で打球でき、狙った飛距離が容易に得られるアイアンクラブとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例を示しており、ヘッドの正面図。
【図２】図１に示したヘッドのスイートスポット部分における断面図。
【図３】本発明の第２の実施例を示しており、ヘッドの正面図。
【符号の説明】
１…ヘッド、２…ホーゼル、３…フェース部分、５ａ，５ｂ…重量体。
【図１】
0003711205.tif 000003
【図２】
0003711205.tif 000004
【図３】
0003711205.tif 000005