(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
写真感光材料を搬送路に沿って搬送するためのガイド部を有する自動現像処理装置のためのガイド機構であって、前記ガイド部が、少なくとも、第１幅を有する第１被搬送体と、前記第１幅より小さい幅の第２幅を有する第２被搬送体の２種類の被搬送体を案内可能であり、前記第１被搬送体を案内するための第１案内手段と、前記第２被搬送体を案内するための第２案内手段を備え、前記第１案内手段は前記第１被搬送体の幅方向ガイドとして機能し、前記第２案内手段は前記第１被搬送体が通過する際に前記第１被搬送体と接当する第１接当部と、前記第２被搬送体の幅方向ガイドとしての接当面を形成している第２接当部と、前記第１接当部が前記第１被搬送体に対して接当することにより前記第１被搬送体の通過を許可するために前記第２接当部を前記第１被搬送体の搬送路から変位させて前記接当面の前記第１被搬送体に対する干渉を回避させるために弾性変形する弾性部とを備えることを特徴とする自動現像処理装置のためのガイド機構。
【請求項２】
前記弾性部は前記第１と第２被搬送体の搬送方向に対応する第１方向に延びており、前記第１接当部は前記弾性部の自由端領域に設けられ、前記第１接当部が前記第１被搬送体と接当すると前記第１被搬送体の面の垂直方向に対応する第２方向に変位する請求項１に記載の自動現像処理装置のためのガイド機構。
【請求項３】
前記第２接当部は、前記第１と第２被搬送体の前記搬送方向に平行に延び、かつ互いに対向し、前記第２幅とほぼ同じ間隔を開けて設けられた一対の接当面として形成される請求項２に記載の自動現像処理装置のためのガイド機構。
【請求項４】
前記第１接当部は、前記一対の接当面にそれぞれ連続して設けられた、前記搬送路に対向する一対の縁部である請求項３に記載の自動現像処理装置のためのガイド機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は写真感光材料を搬送路に沿って搬送するためのガイド部を有する自動現像処理装置のためのガイド機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動現像処理装置には、例えば、現像処理を順次行うため現像槽、漂白槽、定着槽等の各槽（以下総称して処理槽と称する）が設けられ、それぞれに現像液、漂白液、定着液、安定液などの現像処理用の液剤（以下総称して処理液と称する）が貯留されている。フィルムなどの感光材料は、順次各処理槽を通過することにより現像処理された後、乾燥装置で乾燥され、排出される。感光材料は、例えばフィルムなどの両縁部をガイドする縁ガイドを有する一般にラックと呼ばれる構造により複数の処理槽に亘って搬送される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来の自動現像処理装置のラックの縁ガイドでは幅が一般的なフィルムなどの感光材料の幅に設定されているため、これより狭い幅の感光材料を処理しようとすると、幅方向の規制がないため、フィルムの蛇行がひどく、フィルムに折れ、傷等が発生するという問題があった。
この問題を解決する方法の一つとして、例えば特公平６−６４３２６号公報に開示されるような、感光材料の幅に応じて縁ガイドの幅を調節可能に行うという方法がある。
【０００４】
しかし、この方法では、一つのラックに備えられた数多くの縁ガイドの幅を同時に正確に調節する必要があるため複雑なギヤ機構を必要としていた。しかし、例えば感光材料が写真のフィルムの場合、現実的には一般的に少数のタイプのフィルムが大部分の現像処理の対象とされ、実際にはこれら少数のフィルムを処理できる幅を有するラックがあれば良いのである。従って、従来の複数の感光材料を処理できる自動現像処理装置では、構造の簡略化、スペースの有効利用、コストの低下などの点において、改良の余地があった。  本発明の目的は、上記の問題点を考慮し、簡単な構造でありながら、一つの搬送路に沿って複数の感光材料を案内することのできるガイド部を有する自動現像処理装置のためのガイド機構を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明による自動現像処理装置の前記ガイド部は、少なくとも、第１幅を有する第１被搬送体と、前記第１幅より小さい幅の第２幅を有する第２被搬送体の２種類の被搬送体を案内可能であり、前記第１被搬送体を案内するための第１案内手段と、前記第２被搬送体を案内するための第２案内手段を備え、
前記第１案内手段は前記第１被搬送体の幅方向ガイドとして機能し、前記第２案内手段は前記第１被搬送体が通過する際に前記第１被搬送体と接当する第１接当部と、前記第２被搬送体の幅方向ガイドとしての接当面を形成している第２接当部と、前記第１接当部が前記第１被搬送体に対して接当することにより前記第１被搬送体の通過を許可するために前記第２接当部を前記第１被搬送体の搬送路から変位させて前記接当面の前記第１被搬送体に対する干渉を回避させるために弾性変形する弾性部とを備えることを特徴とする。
【０００６】
この様なガイド部の構成であると、ひとつの搬送路に設定の第１幅を有する第１被搬送体が通過すると、その第１被搬送体の幅方向が幅方向ガイドとして機能する第１案内手段によって案内され、
第１幅より小さい幅の第２幅を有する第２被搬送体を案内するための第２案内手段は、第１接当部の第１被搬送体との接当により、弾性変形し、第１被搬送体の搬送路より邪魔にならないように変位することで、第２被搬送体の幅方向ガイドとして機能する第２接当部の接当面と第１被搬送体との干渉が回避される。また、第２幅を有する第２被搬送体が通過する場合、第２案内手段の第２接当部の接当面により第２被搬送体の幅方向が案内される。
【０００７】
従って、上記の様な構造を有するガイド部により、構造が簡単で、しかも異なる幅を有する感光材料や、フィルムのリーダーなどの被搬送体を案内するためのガイド部を有する自動現像処理装置を提供することができるのである。
また、本発明の好適な実施形態において、前記弾性部を前記第１と第２被搬送体の進行方向に対応する第１方向に延びるよう形成し、前記第１接当部を前記弾性部の自由端に設け、前記第１接当部が前記第１被搬送体と接当すると前記第１被搬送体の面の垂直方向に対応する第２方向に変位するよう構成することが望ましい。
この様な構成であると、前記第１接当部が、第１被搬送体との接当により効率的に弾性部を弾性変形することができ、前記第２接当部が第１被搬送体の通過の邪魔にならないように移動することができる。
【０００８】
また、本発明の好適な実施例において、前記第２接当部を、前記第１と第２被搬送体の前記搬送方向に各々平行に延び、かつ互いに対向し、前記第２幅とほぼ同じ間隔を開けて設けられた一対の接当面として形成することが望ましい。
この様に構成することにより、互いに対向した平行な面として形成された一対の接当面により第２被搬送体を搬送する際には、これを対向する面により確実に案内することができる。
更に、本発明の好適な実施例において、前記第１接当部を、前記一対の接当面にそれぞれ連続して設けられた、前記搬送路に対向する一対の縁部として形成することが望ましい。この様にすることで、簡単な形状で、第１被搬送体に対して接当する一対の縁部を有する第１接当部と、第２被搬送体に対する案内作用を有する一対の接当面を有する第２接当部を提供することができる。
本発明のその他の特徴と利点は以下図面を用いた実施の形態の説明で明らかになるであろう。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による自動現像処理装置を図面に基づいて説明する。
本実施形態では、一般に１３５タイプと呼ばれる従来のタイプのフィルムを現像処理するようセットアップされた、特にリーダーレスで処理する自動現像処理装置を例にとって説明する。
図１で示されるとおり、この自動現像処理装置１００には、フィルム装填部２と、フィルム装填部２から繰り出されるフィルム１を現像処理するフィルム現像部３と、現像処理後のフィルム１を乾燥ヒータによって暖められ乾燥ファン１０によって送り出された温風により乾燥するフィルム乾燥部４と、乾燥後のフィルム１を排出する排出部５と、排出されたフィルム１を一時的に保存するフィルム受け部６とが備えられている。
【００１０】
フィルム装填部２に装填されたフィルム１は、フィルム現像部３に送り込まれるが、フィルム現像部３の入口付近には光センサ７が設けられており、この光センサ７の信号とフィルム搬送速度からフィルム現像部３に搬入されて現像処理されるフィルムの長さを求めることができる。
フィルム現像部３には、現像、漂白、定着等の現像処理を順次行うため現像液、漂白液、定着液、安定液などの現像処理液が各別に充填された７つの処理槽２１〜２７が形成されている現像処理エリアと、現像部処理エリア内でフィルム１を搬送する長さの異なるラック手段１１〜１７が備えられている。７つの処理槽２１〜２７は、フィルム１の搬送方向の順に並んでおり、１番目の深い漕となっているのが現像液用処理槽２１で、次が漂白液用処理槽２２で、続く２つが定着液用処理槽２３、２４であり、その次２つは水洗槽２５、２６であり、最後の１つが安定液用処理槽２７である。各処理槽は深さが異なっていても、実質的には同様な構造をもっている。
【００１１】
図２では本発明によるガイド部が備えられたラック１１〜１７の一部（ラック１１〜１４）が示されている。フィルム装填装置２に第１被搬送体の例としての１３５タイプのフィルム１が装填されると、上下に配置された一対の導入ローラ３１によりフィルム１が現像液用処理槽２１に案内される。次にフィルム１は図２で反時計回りに駆動回転されるストレートローラ３３と圧着ローラ３２により挟まれながら下方向に引き込まれ、後に詳しく説明される第１案内手段により案内されながら次のストレートローラ３５と搬送ローラ３４に送られる。この様にフィルム１は次々とローラに案内されながら、ラック１１の下端部にあるターンローラ３９と搬送ローラ３８により案内され上方向に向きを変えられ、現像液用処理槽２１の上端部まで搬送され、３つのガイドローラ３３を備える上部ターンラック１８を通過して、次の処理槽２２の方へ搬送される。次の処理槽２２のラック１２には、ストレートローラ８５と、この両側に圧着ローラ８４、更にターンローラ８７や一対の搬送ローラ８６が設けられ、これらによりフィルム１が搬送路に沿って搬送され、処理される。
【００１２】
この際に、例えば、ストレートローラ３３は図２中で反時計回りで駆動回転されており、また図２ではフィルム１の下方向に向いて搬送されている部分に対し、左側に位置する圧着ローラ３２と挟み込んだ形で接当し、フィルム１の上方向に搬送されている部分に対しては右側に配置された圧着ローラ３２とで挟み込んだ形で接当し、フィルム１の下方向へ搬送される部分と上方向へ搬送される部分が同じ早さで搬送される構造となっている。
次に、この現像液用処理槽２１のラック１１は上方より見た図３あるいは断面図図４で示されるとおり、第１と第２ラックフレーム５１、５２を備えている。これらのラックフレーム５１、５２の各々は板状の本体部を有し、これらはお互いに平行になるように配置されており、被搬送体の搬送路が形成されている。これらのラックフレーム５１、５２はこれらの間で延びる連結支柱１１ａ（図２参照）等により互いに固定されている。図３で示される幅Ｗａが搬送路の幅であり、これは１３５タイプのフィルム幅とほぼ同じか、わずかに広い幅に設定してある。
【００１３】
第１ラックフレーム５１の第２ラックフレーム５２に対向する面にはガイド溝５１ａと５１ｂが一体的に形成されている。これらのガイド溝と第２ラックフレーム５２の前記第１ラックフレーム５１に対向する面に形成されるガイド溝５２ａ、５２ｂは、基本的には同じ形状をしており、これらのガイド溝５１ａ、５１ｂ、５２ａ、５２ｂが第１案内手段を構成しており、フィルム１が搬送される経路に沿って設けられている。ガイド溝５１ａと５２ａは下向きに搬送されるフィルムを案内するためのガイドであり、ガイド溝５１ｂと５２ｂは上向きに搬送されるフィルムを案内するためのガイドである。また、第１ラックフレーム５１のガイド溝５１ａと、これに対応する第２ラックフレーム５２のガイド溝５２ａの溝の間の間隔は、第１被搬送体である１３５タイプのフィルム１の幅と同じか或いはわずかに大きい間隔に設定してある。また、これらのガイド溝の断面は図３で示されるとおりＶ字型になるように形成され、搬送されるフィルム１が１３５タイプの場合、このフィルム１の面に対して垂直方向の成分を有する圧力が作用しても、ガイド溝により反力が作用し、フィルム１が搬送路より離脱しないで搬送される。
【００１４】
ラックフレーム５１にはローラを駆動するためのギヤ機構（図示せず）が取り付けてある。ギヤ機構はモータにより駆動され、この駆動力は複数のギヤにより、ラック１１に取り付けられた全てのローラに伝達される。これらのラックフレームは好適には樹脂製がよい。
【００１５】
次に図２以降を参照して、第２被搬送体の例としてのＩＸ２４０タイプのフィルムを案内するための第２案内手段について説明する。この第２案内手段を装着することにより、従来の１３５タイプのフィルム用の幅（３５ｍｍ）を有する搬送路を形成するラック１１〜１７をそのまま利用して幅の狭いタイプの第２被搬送体も摺接状態で案内しながら搬送する事が可能となったのである。
ＩＸ２４０タイプのようにラック１１〜１７の搬送路の設定幅より狭い幅（ＩＸ２４０タイプでは２４ｍｍ）の被搬送体を搬送する場合、この設定幅である１３５タイプの幅（３５ｍｍ）と同じ幅のリーダー部を被搬送体の先端に取り付けこのリーダー部により第２被搬送体を引っ張って搬送するようにする。このリーダー部は、ＩＸ２４０タイプの幅の狭いフィルムの先端の幅方向における位置決めの作用も持っている。
【００１６】
図２では、ラック１１〜１７にフィルム１の搬送路に沿って要所に取り付けられた第２案内手段４０、４３、４４、４５の配置状態が示されている。図より明らかなとおり、基本的には例えば、第１案内手段に沿って、３３や３５で示されるストレートローラなど隣接する２つのストレートローラの間や、例えばターンローラ３９とストレートローラ３７の間に第２案内手段４４が配置されている。また、ラック１２のストレートローラ８５とターンローラ８７の間にも第２案内手段４４が配置されている。ラック１３〜１７に関しても同様である。
【００１７】
これらの第２案内手段の具体的構造が図５に示されている。第２案内手段として、図番４０、４３、４４、４５で示される４つのタイプが利用されているが、特に第２案内手段４０、４３、４４に関しては基本的には構造は同じであるため、ここでは第２案内手段４０の構造が示されている。本明細書においては、図５中において、被搬送体であるフィルム１の進行方向を第１方向Ａと呼び、第１方向とは垂直で、被搬送体１の面に平行な方向を第２方向Ｂと呼び、第１方向Ａと第２方向Ｂの両方に垂直な方向を第３方向Ｃと呼ぶ。
【００１８】
第２案内手段４０の一方側である第１部材４１は、例えばラック１１の第１ラックフレーム５１に対してネジ４１ｂにより取り付けられる基部４１ａを有する。基部４１ａより延設部４１ｃが、第３方向Ｃに沿って、かつ、フィルム１に向かう方向に延びて設けられている。この延設部４１ｃのフィルム１に対向する端部に弾性部４１ｄが取り付けられている。この弾性部４１ｄは、第１方向Ａと第２方向Ｂにより定義される面に平行な面、すなわち、フィルム１の面に平行な面を有し、第３方向Ｃに沿って弾性変形しやすくなっている。またこの様な形状のため、第２方向への弾性変形はしにくくなっている。すなわち、前記弾性部４１ｄの第２方向に対する弾性係数は、第３方向に対する弾性係数より大きくなるような形状になっている。
【００１９】
さらに、弾性部４１ｄは、第１案内手段の一対のガイド溝５１ａ、５２ａを結んで定義される面より第３方向Ｃに１ｍｍ以上離れている。弾性部４１ｄの自由端領域には第１方向Ａと第３方向Ｃにより定義される面に平行に延びる第１板状体４１ｅが一体的に形成されている。この第１板状体４１ｅのフィルム１と対向する縁部４１ｆが、第１接当部の一方側を構成し、フィルム１と接当する接当部を形成している。
この第１接当部としての縁部４１ｆは曲線を形成しており、１３５タイプの幅広のフィルム１がこの縁部４１ｆと接当した際には、弾性部４１ｄの弾性力に対して効率よく第１板状体４１ｅを第３方向Ｃに変位させる形状をしている。本実施形態では凸形状をしている。
【００２０】
第１板状体４１ｅの、第２ラックフレーム５２に対向する面には第２被搬送体に対して摺接することにより案内する一方側の第２接当部としての接当面４１ｇが形成されている。従って、第１接当部としての縁部４１ｆは接当面４１ｇと連続して形成されている。
第２案内手段４０の他方側である第２部材４２は、前記第１部材４１と面対象の関係にあり、第１部材４１と対応して、第２ラックフレーム５２に対してネジ４２ｂにより取り付けられる基部４２ａ、延設部４２ｃ、前記延設部４２ｃの端部より第１方向Ａに沿って延びる弾性部４２ｄ、前記弾性部４２ｄの先端領域に形成された第２板状体４２ｅを有する。前記第２板状体４２ｅのフィルム１と対向する縁部４２ｆは第１接当部の他方側を構成している。更に、第２板状体４２ｅの、第１ラックフレーム５１に対向する面には第２被搬送体に対して摺接することにより案内する他方側の第２接当部としての接当面４２ｇが形成されている。前記第１部材４１の接当面４１ｇと、前記第２部材４２の接当面４２ｇの間隔はＩＸ２４０タイプのフィルム幅（２４ｍｍ）と同じかわずかに大きい幅に設定してある。
図５中４１ｈは第１部材４１と第２部材４２を連結する一対の連結体であり、これらは第１方向Ａに間隔を開けて設けられており、第１部材４１と第２部材４２の間隔が設定値以上に広がらないようにする作用を有する。
【００２１】
次に、第２案内手段の実際の動きについて説明する。
図６（Ａ）は、第１被搬送体の例である１３５タイプのフィルム或いは、ＩＸ２４０タイプのフィルムの先端に取り付けられたリーダー部が第２案内手段を通過する際の様子を示した図である。フィルム１は進行方向Ａに沿って搬送され第２案内手段の一対の縁部４１ｆ、４２ｆと接当する。この時フィルム１は、第１案内手段である一対の溝５１ａと５２ａに支持されているため縁部４１ｆ、４２ｆに対して反力を作用し、この結果、弾性部４１ｄと４２ｄの弾性力に対向して一対の板状体４１ｅ、４２ｅを第３方向Ｃに変位させる。これにより、第２接当部としての一対の接当面４１ｇと４２ｇがフィルム１の通過の邪魔にならないようにフィルム１の搬送路より移動する。
【００２２】
一方、図６（Ｂ）で示されるとおり、第２被搬送体の例であるＩＸ２４０タイプのフィルムが第２案内手段を通過する際には、フィルム１’が第２接当部としての一対の接当面４１ｇと４２ｇと摺接し、案内され、同じ構造を有し、進行方向下手側に配置される案内手段まで案内される。
第２案内手段４３は基本的には図５に示されるものと同じであるが、弾性部の長さのみが異なっている。また、第２案内手段４４の図５に示されているものとの相違点は、第１板状体がやや小さく形成され、弾性部の長さが短くなっている。この様に、第２案内手段の部分の大きさは、配置される場所により異なる。
【００２３】
次に上部ターンラック１８に取り付けられた第２案内手段４５の形状に関して図７を参照して説明する。第２案内手段４５の第１と第２部材４６と４７はそれぞれ上部ターンラック１８に取り付けネジ４６ｂと４７ｂにより取り付けられる基部４６ａ、４７ａ、前記基部より内側方向に延びる延設部４６ｃ、４７ｃ、延設部４６ｃ、４７ｃのそれぞれよりフィルム１の搬送路の接線方向に延びる弾性部４６ｄ、４７ｄ、更に、前記弾性部４６ｄ、４７ｄのそれぞれより前記搬送路方向に延びる板状体４６ｅ、４７ｅを有する。板状体４６ｅ、４７ｅのフィルム１と対向する第１接当部としての縁部４６ｆと４７ｆは、第１被搬送体の例としての１３５タイプのフィルムと接当すると、弾性部４６ｄ、４７ｄの弾性力に対向して板状体４６ｅ、４７ｅを搬送路より遠ざける方向に変位させる。又、第２被搬送体の例としてのＩＸ２４０タイプのフィルムが搬送される場合、これに対して第２接当部としての一対の対向する接当面４６ｇ、４７ｇが摺接して案内する。尚、４６ｉは一対の板状体４６ｅ、４７ｅを連結する連結体であり、切り欠き４６ｈ、４７ｈは案内ローラ３３の一つの回転軸を避けるためのものである。［別実施形態］
以下、上記実施形態の構成とは異なる実施形態について説明するが、上記実施形態の構成と、以下の幾つかの別実施形態の構成、あるいは以下の別実施形態同士の特徴が矛盾しない限り、開示される特徴を組み合わせることができる。
（１）上記実施形態では、第２案内手段の第１接当部としての縁部４１ｆと４２ｆは凸形状をしていたが、図８で示されるとおり、直線形状の縁部９１として、或いは図９で示されるような凹形状を有する縁部９２として形成しても良い。あるいは図１０で示されるとおり、第１被搬送体と最初に接当する領域９３は凹形状であり、続く領域９４が凸形状をするよう形成しても良い。
（２）また、図１１の一対の板状体の断面図により示されるとおり、一対の板状体の第２被搬送体を受け入れる側の間隔Ｗｃを大きくした部分を形成し、第２被搬送体１’を受け入れやすくする事ができる。この際、この間隔Ｗｃは第１被搬送体の幅よりも小さく、第１被搬送体が通過する際には上記実施形態で記載されたとおり、搬送路より離れる方向へ変位するようになっている。
（３）図１２に示されるとおり、ガイド溝５１ａと５２ａにより構成される第１案内手段と第２案内手段４０の他に第２案内手段と同様の形状で、より幅の狭い被搬送体を案内する第３案内手段８０を第２案内手段４０に対してずらした状態で設けても良い。これにより３つの異なる幅を有する被搬送体を一つの搬送路において案内することができる。
（４）上記実施形態では、例えば第２案内手段４０の第１部材４１と第２部材４２を連結体４１ｈにより連結していたが、これを必ずしも備える必要はない。これは第２案内手段４５の連結体４６ｉに関しても同様である。
（５）上記実施形態では、フィルム現像処理用の装置で、独立したタイプを例として挙げたが、本発明はフィルム現像処理装置とプリント装置を共に備えた装置にも応用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるガイド部を備える自動現像処理装置の縦断面図
【図２】本発明によるガイド部のラックに対する配置を示す断面図
【図３】ラックの一部の第１案内手段を示す上面図
【図４】本発明による第２案内手段を示す平面図
【図５】本発明による第２案内手段の構造を示す斜視図
【図６】
（Ａ）広い幅を有する被搬送体が通過した際の第２案内手段の状態を示す側面図
（Ｂ）狭い幅を有する被搬送体が通過した際の第２案内手段の状態を示す側面図
【図７】別形状を有する第２案内手段の構造を示す斜視図
【図８】別実施形態による第２案内手段の形状を示す側面図
【図９】別実施形態による第２案内手段の形状を示す側面図
【図１０】別実施形態による第２案内手段の形状を示す側面図
【図１１】別実施形態による第２案内手段の形状を示す側面図
【図１２】別実施形態による第１、第２、第３案内手段示す斜視図
【符号の説明】
２              フィルム装填部
３              フィルム現像部
２１            現像液用処理槽
３２            圧着ローラ
３３            ストレートローラ
４０            第２案内手段
４３            第２案内手段
４４            第２案内手段
４５            第２案内手段
５１ａ          ガイド溝
５１ｂ          ガイド溝
５２ａ          ガイド溝
５２ｂ          ガイド溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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