(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング（１）のガス発生器収納部（２）における相対向する側部に、互いに平行に対向する凹溝（３）を形成し、ガス通気孔（８）を有するリテナー（６）を、当該リテナー（６）より小さい開口部（１１）を有するバッグ（１０）内に配置し、当該リテナー（６）のガス通気孔（８）とバッグ（１０）の開口部（１１）とを一致せしめ、リテナー（６）の両側縁部（９）をバッグ（１０）の一部と共に前記ハウジング（１）の凹溝（３）に嵌合し、リテナー（６）の両端をバッグ（１０）の一部を介して前記ガス発生器収納部（２）の両端に設けられたサイドプレート（５）に圧接したことを特徴とする、エアバッグ装置のバッグ取付け構造
【請求項２】
前記バッグ（１０）の内面における開口部（１１）の近傍にポケット（１７）を形成し、当該ポケット（１７）に前記リテナー（６）の縁部を保持したことを特徴とする、請求項１に記載のエアバッグ装置のバッグ取付け構造
【請求項３】
前記リテナー（６）における前記ハウジング（１）の凹溝（３）に嵌合する部分以外の縁部に、ガス発生器収納部（２）を閉塞するサイドプレート（５）を、バッグ（１０）の外側から圧接したことを特徴とする、請求項１に記載のエアバッグ装置のバッグ取付け構造
【請求項４】
前記リテナー（６）におけるハウジング（１）の凹溝（３）に嵌合する部分に、凹溝（３）の長さ方向に沿ってその全長に亙って湾曲部（１２）を形成したことを特徴とする、請求項１に記載のエアバッグ装置のバッグ取付け構造
【請求項５】
前記ハウジング（１）の凹溝（３）に、リテナー（６）の側縁部（９）及びバッグ（１０）の一部を嵌合すると共に、当該凹溝（３）内に棒状の押圧部材（１４）を嵌入したことを特徴とする、請求項１に記載のエアバッグ装置のバッグ取付け構造
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、車両の衝突時に乗員を保護するためのエアバッグ装置に関するものであって、特にバッグをハウジングに取付けるための取付け構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
エアバッグ装置は、車両が衝突したときにガス発生器からバッグ内にガスを送入し、バッグを膨ませて乗員の身体を支え、乗員が二次衝突などにより傷害を受けるのを防止するものである。
【０００３】
従ってバッグに開口部を形成し、当該開口部をガス発生器の近傍においてハウジングに強固に取付け、ガス発生器から発生したガスがバッグ内に送入されるよう構成する必要がある。
【０００４】
従来はバッグの開口部周縁を、ハウジング又はガス発生器に対してボルト又はリベットなどにより強固に固定していたが、固定箇所が多くまた固定手段も面倒であって、多大の手間を要していた。
【０００５】
そこで近年、ボルトやリベットなどの固定手段を使用することなく、簡単な組立て構造でバッグを取付けることのできる構造が提案されている。特開平６−２１９２２９号公報に記載されたものはその一例であって、バッグに形成された略長方形の開口の相対向する縁に芯材を取付けて厚みを形成し、その縁をリテナーを介してハウジングに形成された溝に嵌合して固定している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながらこの構造では、バッグの開口部の縁部に芯材を取付ける必要があり、バッグに対して複雑な構造を形成するために手間を要する。またバッグ自体は柔軟であるので、その縁部に芯材を取付けたとしても、バッグの一部をハウジングの溝に嵌合するのは困難である。
【０００７】
またこの構造では、バッグの開口部における相対向する二縁はハウジングに固定されるが、他の二縁は全く固定されておらず、ハウジングの端部において開放されている。
【０００８】
従ってバッグ内に送入されたガスが前記開放部から漏出し、バッグが十分に展開しない可能性がある。前記開放部から漏出するガスの量を想定してガスの量やバッグの大きさなどを設計するとしても、柔軟なバッグの開口部における僅かな寸法誤差や緩みなどによって、開放部から漏出するガスの量が大幅に変動し、バッグの展開速度にバラつきが生じる恐れがある。
【０００９】
本発明はかかる事情に鑑みなされたものであって、バッグに特段の加工を施すことなく、ハウジングに対してより簡単に取付けることができ、しかもバッグ内に送入されたガスの漏出を抑えることのできる構造を提供することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決する手段】
而して本発明は、ハウジングのガス発生器収納部における相対向する側部に、互いに平行に対向する凹溝を形成し、ガス通気孔を有するリテナーを、当該リテナーより小さい開口部を有するバッグ内に配置し、当該リテナーのガス通気孔とバッグの開口部とを一致せしめ、リテナーの両側縁部をバッグの一部と共に前記ハウジングの凹溝に嵌合し、リテナーの両端をバッグの一部を介して前記ガス発生器収納部の両端に設けられたサイドプレートに圧接したことを特徴とするものである。
【００１１】
本発明においては、前記バッグの開口部の近傍にポケットを形成し、当該ポケットに前記リテナーの縁部を保持することが好ましい。
【００１２】
また前記リテナーにおける前記ハウジングの凹溝に嵌合する部分以外の縁部には、ガス発生器収納部を閉塞するサイドプレートをバッグの外側から圧接して、リテナーを保持すると共にバッグを固定するのが好ましい。
【００１３】
さらに前記リテナーにおけるハウジングの凹溝に嵌合する部分には、凹溝の長さ方向に沿ってその全長に亙って湾曲部を形成し、凹溝とリテナーとの間でバッグを強固に締付けるようにするのが好ましい。
【００１４】
さらに、前記ハウジングの凹溝に、リテナーの側縁部及びバッグの一部を嵌合すると共に、当該凹溝内に棒状の押圧部材を嵌入し、当該押圧部材により前記凹溝内のバッグの部分を締付けるようにするのが望ましい。
【００１５】
【実施例】
図１乃至図３は本発明の一実施例を示すものであって、１は金属製のハウジングであり、該ハウジング１の中央部には略チャンネル状のガス発生器収納部２が形成されている。そしてそのガス発生器収納部２の両側部には、互いに平行に対向して凹溝３が形成されている。
【００１６】
このハウジング１のガス発生器収納部２内には円筒状のガス発生器４が収納されており、当該ガス発生器４の両端はハウジング１の両端において、サイドプレート５に支持されている。
【００１７】
６は板状のリテナーであって、その中央部７が前記ハウジング１のガス発生器収納部２の上部を覆っており、当該中央部には、ガス発生器収納部２で発生したガスを通すガス通気孔８が形成されている。またリテナー６の両側縁部９はハウジング１の前記凹溝３に嵌合されている。そしてこのリテナー６は、ガスを拡散するディフューザーとしての機能をも有している。
【００１８】
而して１０は、エアバッグ装置におけるバッグであって、当該バッグ１０内にガスを送入するための、前記リテナー６の表面積より小さい開口部１１を有している。
【００１９】
そして前記開口部１１からバッグ１０内に前記リテナー６を挿入し、当該リテナー６を前記開口部１１を覆ってその内側に位置せしめ、図３に示すようにリテナー６の両側縁でバッグ１０の生地を折返して、当該リテナー６の両側縁部９を生地で包み、その状態でリテナー６の両側縁部９を、それを包んだバッグ１０の生地と共に、ハウジング１の凹溝３にその端末から差込んで嵌合し、バッグ１０の開口部１１の相対向する縁部がリテナー６を介してハウジング１に固定されている。
【００２０】
そしてこの状態においては、バッグ１０の開口部１１とリテナー６のガス通気孔８とが一致しており、そこを通してガス発生器４で発生したガスがバッグ１０内に送入される。
【００２１】
前記リテナー６の大きさはバッグ１０の開口部１１より大きいが、一般にリテナー６及び開口部１１は長方形であり、例えばリテナー６の短辺を開口部１１の長辺に通すことにより、開口部１１を通してリテナー６をバッグ１０内に挿入することができる。
【００２２】
またリテナー６と開口部１１との寸法関係では上記のような方法で挿入できない場合であっても、バッグ１０は柔軟な織物よりなるので、開口部１１の形状を歪ませることによりリテナー６を挿入することができる。
【００２３】
また前記実施例においては、リテナー６における両側縁部９に、凹溝３の長さ方向に沿ってその全長に亙って湾曲部１２が形成されており、また凹溝３にも前記湾曲部１２に嵌合し得る湾曲部１３が形成されており、凹溝３の湾曲部１３とリテナー６の湾曲部１２との間で、バッグ１０を強固に締付けるようになっている。
【００２４】
また図１において１４は棒状の押圧部材であって、リテナー６の側縁部９及びそこを包んだバッグ１０の部分を凹溝３に嵌合した後、凹溝３内の隙間に嵌入し、その押圧部材１４とリテナー６との間にバッグ１０を挟圧して締付けるようになっている。
【００２５】
またリテナー６の両端末は、図２に示すようにバッグ１０の生地を介してサイドプレート５に圧接されてバッグ１０を挟持している。またこの実施例では、サイドプレート５の対向面にリテナー６の端末形状にそってリブ１５が形成されており、当該リブ１５とリテナー６の端縁とでバッグ１０をより強固に挟持するようになっている。
【００２６】
１６はカバーであって、ハウジング１の表側を覆い、その内側には前記バッグ１０が折畳まれた状態で収容されている。そして事故の際にはバッグ１０内に送入されるガスの圧力でカバー１６が破断して開き、内部のバッグ１０が展開して膨むようになっている。
【００２７】
図４は本発明におけるリテナー６をバッグ１０の開口部１１の内側に配置した状態の実施例である。この実施例においては、バッグ１０における開口部１１の両端部近傍の内側にポケット１７が縫着されており、リテナー６をバッグ１０に挿入した後そのリテナー６の両端部をこのポケット１７に差込むことにより、ガス通気孔８と開口部１１とが正しい位置となるように、リテナー６が位置決めされるようになっている。
【００２８】
なおこの実施例ではポケット１７は二つ設けられているが、その一方のみであっても差支えない。リテナー６をそのポケット１７に一杯に差込んだときに正しい位置となるように設定することにより、同様の効果が得られる。またこの実施例ではポケット１７は開口部１１の端部に設けられているが、側縁部に形成してもよい。
【００２９】
図５は本発明の他の実施例を示すものである。先の実施例では、ハウジング１に略チャンネル状のガス発生器収納部２が形成されており、その上部をリテナー６で覆うようになっているが、この実施例では、ハウジング１は板状であって、その上部に筒状のケース１８が一体に形成され、当該ケース１８の上部には開口１９が形成されており、そのケース１８の内部がガス発生器収納部２であって、その中にガス発生器４が収容されている。
【００３０】
そしてそのケース１８に略Ω字状のリテナー６が被さっており、そのリテナー６の側方に張出した側縁部９が、ケース１８の両側部に形成された凹溝３に嵌合されている。
【００３１】
この実施例においては、先の実施例と同様に、リテナー６の側縁部９をハウジング１の凹溝３の端末から挿入して嵌合することもできるが、リテナー６をバネ弾性を有する材料で製作することにより、そのバネ弾性を利用して図５に鎖線で示すように撓ませてケース１８の上部から被せ、側縁部９を内側から凹溝３に嵌合することもできる。この場合は、開口部１１の周囲のバッグ１０の生地は、リテナー６をケース１８に被せるときに、当該ケース１８によってリテナー６の内側に押込まれる。
【００３２】
【作用】
本発明においては、リテナー６がバッグ１０の開口部１１より大きく、そのリテナー６がバッグ１０に配置されているので、開口部１１の周縁はその全周に亙ってその上部にリテナー６がある。そして開口部１１の両側部はリテナー６の側縁部９とハウジング１の凹溝３とに挟持されて保持されると共に、開口部１１の両端部においてもリテナー６で押えられ、バッグ１０がガス発生器収納部２の外部に対して開放した部分がない。
【００３３】
そして事故などによりガス発生器４からガスが発生すると、そのガスはバッグ１０の開口部１１及びリテナー６の中央部７を通ってバッグ１０の本体内に送入される。
【００３４】
そしてそのガスの圧力によりカバー１６が破断して開き、その内部のバッグ１０が展開して自動車の乗員の前で膨み、乗員の体を支えて二次衝突などによる傷害を防止する。
【００３５】
【発明の効果】
本発明によれば、バッグ１０の開口部１１の内側にリテナー６が配置され、当該リテナー６の両側縁部９においてリテナー６の生地で包まれた状態でハウジング１の凹溝３に嵌合されており、バッグ１０における開口部１１の縁に特別の加工を施すことなく、ハウジング１に対して強固に取付けられ、組立ての手間が簡単であり且つ取付け強度が大きい。
【００３６】
また請求項４の発明によればリテナー６の側縁部９に形成された湾曲部１２により、請求項５の発明によれば凹溝３に挿入された押圧部材１４により、それぞれバッグ１０をハウジング１の凹溝３とリテナー６の側縁部９との嵌合部に強固に挟持し、バッグ１０の取付け強度がより大きくなる。
【００３７】
また開口部１１の両端部においても、その内側にリテナー６が位置しているので開放された部分がなく、バッグ１０内に送入されたガスが外部に漏出することがなく、送入されたガスはバッグ１０を展開するために有効に作用し、ガスの漏出による展開速度のばらつきが生じない。
【００３８】
また請求項３によればリテナー６の端末とサイドプレート５との間にバッグ１０の生地を挟圧するので、バッグ１０はさらに強固に取付けられると共に、ガスの漏出もさらに押えられる。
【００３９】
請求項２の発明では、リテナー６がバッグ１０内においてポケット１７に保持されるので、リテナー６をバッグ１０内において常に一定の箇所に位置せしめることができ、リテナー６のガス通気孔８とバッグ１０の開口部１１との位置を正しく合わせてハウジング１に取付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施例を示す横断面図
【図２】  上記実施例の縦断面図
【図３】  上記実施例におけるハウジング１とリテナー６との組立て状態を示す主要部の斜視図
【図４】  本発明におけるバッグ１０内のリテナー６の配置状態の実施例を示す平面図
【図５】  本発明の他の実施例を示す主要部の横断面図
【符号の説明】
１    ハウジング
２    ガス発生器収納部
３    凹溝
６    リテナー
８    ガス通気孔
９    側縁部
１０    バッグ
１１    開口部
１２    湾曲部
１４    押圧部材
１７    ポケット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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