(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気取入口を備えた正面扉が着脱自在に取付けられ得る大筐体に、小筐体に加熱装置等を組込んだ複数個の給湯器を並べて収容した給湯ユニットであって、該正面扉を大筐体に取付けた場合に前記空気取入口を介して吸込まれる空気が各給湯器にそれぞれ独立して供給されるように、正面扉の裏面であって各給湯器の境界部に位置する個所に区画シール部を設けたことを特徴とする給湯ユニット。
【請求項２】
正面扉が着脱自在に取付けられ得る大筐体に、小筐体に加熱装置等を組込んだ複数個の給湯器を並べて収容した給湯ユニットであって、
前記正面扉は空気取入口を有する正面板を備えると共に、該空気取入口に連通し、収容される給湯器の数に対応して該正面板との間で相互に隔絶された複数個の空気通路を形成するように該正面板の裏面に防雨板が固着され、該正面扉を大筐体に取付けた場合に前記空気取入口から前記空気通路を介して吸込まれた空気が各給湯器にそれぞれ独立して供給されるように、正面板及び防雨板の裏面であって各給湯器の境界部に位置する個所に区画シール部を設けたことを特徴とする給湯ユニット。
【請求項３】
前記小筐体相互の境界部において各小筐体の正面側の縁部に設けたフランジを相互に重ね合わせたことを特徴とする請求項１または請求項２記載の給湯ユニット。
【請求項４】
正面扉の裏面であって、給湯器の境界部に位置する個所に凸状の突出部を設け、該突出部が前記小筐体の重ね合わせたフランジに当接することで区画シール部が形成されることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１つに記載の給湯ユニット。
【請求項５】
大筐体の正面側の縁部にフランジを設け、該フランジに各小筐体の正面側の縁部に設けたフランジを相互に重ね合わせたことを特徴とする請求項１乃至請求項４記載の給湯ユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、小筐体に加熱装置等を組込んだ複数個の給湯器を１個の大筐体に並べて収容してなる給湯ユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
給湯器をホテルや総合病院等の多数の個所に適宜給湯を行う必要がある設備に使用する場合、給湯器の能力は全給湯個所で同時に使用される場合を想定して余裕をもって設計される。この場合、それに応じた給湯能力を有する１個の大型給湯器を設計して製作することも考えられるが、全給湯個所で同時に使用されることはまれであるため非経済的であると共に、一箇所の使用では給湯器の熱交換器を過熱させることなく加熱装置であるガスバーナーを作動させるために必要な上水の最小流量が確保できない。また、給湯装置の点検時や故障時に使用することができず、これではホテルや病院等の常時給湯が必要となる設備に使用できない。
【０００３】
このため、複数個の給湯器を連結し、給湯ユニットとして使用することが知られている。この場合、設備に必要な給湯能力と給湯ユニットを構成する給湯器の数とから各給湯器の必要給湯能力を算出し、各給湯ユニットに専用の各給湯器を設計して製作することもできるが、給湯ユニットの製造コストが高くなる。その上、その給湯ユニットの設置作業が面倒になると共に、その設置面積も大きくなる。
【０００４】
そこで、必要な給湯能力に応じて給湯ユニットを、家庭用に使用されている汎用の給湯器（例えば２５号程度の能力を持つ給湯器）の複数個を大型の筐体に並べて収容して構成することが提案される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ガスバーナーには燃焼用空気を供給する必要があるため該ガスバーナーの下方には燃焼ファンが設けられているが、上記構成では、一部の給湯器のみを運転（即ち、一部の燃焼ファンのみ運転）している場合と全ての給湯器を運転（即ち、全ての燃焼ファンを運転）している場合とでは大筐体に吸込まれる空気の抵抗が相違する。このため、給湯器のガスバーナーを同じ燃焼ガス量で燃焼させるため同一回転数で各燃焼ファンを制御すると、吸込まれる空気量が相違する。従って、燃焼ファンの回転数を空気抵抗の大きさに応じて制御する必要があり、事実上その制御ができない。
【０００６】
そこで、本発明は、上記の問題点に鑑み、各給湯器の加熱装置に安定して燃焼用空気の供給が可能であり、良好な燃焼を行い得る給湯ユニットを提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために請求項１記載の発明は、空気取入口を備えた正面扉が着脱自在に取付けられ得る大筐体に、小筐体に加熱装置等を組込んだ複数個の給湯器を並べて収容した給湯ユニットであって、該正面扉を大筐体に取付けた場合に前記空気取入口を介して吸込まれる空気が各給湯器にそれぞれ独立して供給されるように、正面扉の裏面であって各給湯器の境界部に位置する個所に区画シール部を設けたことを特徴とする。
【０００８】
製造コストを低減するため家庭用に使用されている汎用の給湯器の複数個を大型の筐体に並べて収容して給湯ユニットを構成した場合、運転される給湯器の数（即ち、燃焼ファンの数）に応じて大筐体に吸込まれる空気の抵抗を変化させずに安定した燃焼用空気を導入するには、各加熱装置に対して燃焼用空気を別個に供給する必要がある。そこで、請求項１記載の発明では、正面扉の裏面であって各給湯器の境界部に位置する個所に区画シール部を設けた。これにより、各給湯器には、正面扉の空気取入口から吸込まれた空気がそれぞれ独立して供給されるので、各給湯器の加熱装置には安定した所定量の燃焼用空気が供給され、良好な燃焼を行うことができる。
【０００９】
また、請求項２記載の発明は、正面扉が着脱自在に取付けられ得る大筐体に、小筐体に加熱装置等を組込んだ複数個の給湯器を並べて収容した給湯ユニットであって、前記正面扉は空気取入口を有する正面板を備えると共に、該空気取入口に連通し、収容される給湯器の数に対応して該正面板との間で相互に隔絶された複数個の空気通路を形成するように該正面板の裏面に防雨板が固着され、該正面扉を大筐体に取付けた場合に前記空気取入口から前記空気通路を介して吸込まれた空気が各給湯器にそれぞれ独立して供給されるように、正面板及び防雨板の裏面であって各給湯器の境界部に位置する個所に区画シール部を設けたことを特徴とする。
【００１０】
通常、雨水の給湯ユニット内部への侵入を防止するための防雨板を正面扉に設けることが好ましい。そこで、請求項２記載の発明では、防雨板を正面板の裏面に取付ける際、該正面板の空気取入口に連通し、収容される給湯器の数に対応して該正面板との間で相互に隔絶された複数個の空気通路を形成するようにする。そして、正面板及び防雨板の裏面であって各給湯器の境界部に位置する個所に区画シール部を設けた。これにより、正面板の空気取入口から吸込まれた空気が、正面扉で各給湯器ごとに隔絶された空気通路を経て各給湯器にそれぞれ独立して供給されるので、各給湯器の加熱装置には安定した所定量の燃料用空気が供給され、良好な燃焼を行うことができる。また、正面扉に、各給湯器への別個の空気供給の役割を持たせることで、大筐体に、別途他の部材を設ける必要がなく、各給湯器の大筐体への組み付けが容易になる。
【００１１】
また、本発明では、前記区画シール部の密閉性を向上させるため、前記小筐体相互の境界部において各小筐体の正面側の縁部に設けたフランジを相互に重ね合わせることが好ましく、また、大筐体の正面側の縁部にフランジを設け、該フランジに各小筐体の正面側の縁部に設けたフランジを相互に重ね合わせることが好ましい。この場合、小筐体相互の境界部において各小筐体の正面側の縁部に設けたフランジを相互に重ね合わせ、その個所で各給湯器を締結することで各給湯器相互の強度も高めることができる。尚、正面扉の構造を簡単にするため、区画シール部は、正面扉の裏面であって各給湯器の境界部に位置する個所に凸状の突出部を設け、該突出部が前記小筐体の重ね合わせたフランジに当接することで形成されることが好ましい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１を参照して、正面側に開口を備えかつその縁部にフランジ部１１ａを設けた箱状の大筐体１１に２個の給湯器２ａ、２ｂが組込まれて給湯ユニット１が構成されている。該給湯器２は例えば２５号の家庭用に使用されている汎用のものである。該給湯器２は、基本的には、加熱装置であるバーナー部２１と、該バーナー部２１の上方に配置された熱交換器２２と、該バーナー部２１の下方に配置されて該バーナー部２１に燃焼空気を供給する燃焼ファン２３と、バーナー部２１の燃焼に伴う燃焼排気ガスを排出する排気口２４とを正面側に開口を備えかつその縁部にフランジ部２５ａを設けた箱状の小筐体２５に組込んで構成したものである。そして、小筐体２５相互の境界部において小筐体２５の各フランジ部２５ａが相互に重なり合うようにすると共に、大筐体１１の正面側の縁部にフランジ部１１ａを設け、該フランジ部１１ａに各小筐体２５の正面側の縁部に設けたフランジ部２５ａが相互に重なり合うように各給湯器２は大筐体１１に収容されている。これにより、大筐体１１への各給湯器２の組付作業が簡単にできる。
【００１３】
熱交換器２２には上水を供給する給水管２２ａと該熱交換器２２で加熱された湯水を案内する出湯管２２ｂとが接続されている。電磁弁を備えた各給水管２２ａの一端は大筐体１１の底板１１ｂに設けた管継手３ａに接続され、該管継手３ａの他端には元給水管３１が接続されている。出湯管２２ｂもまた大筐体１１の底板１１ｂに設けた管継手３ｂで合流され、該管継手３ｂの他端に接続された合流出湯管３２を介して所望の給湯個所に湯が供給される。さらに、給水管２２ａには流量センサーが設けられ、出湯管２２ｂには出湯温度センサーが設けられいる。バーナー部２１は上面に複数の炎口が列設された複数本のブンゼン式バーナーをバーナーケースに収容して構成したものである。そして、各給湯器のバーナー部２１の各バーナーの点火操作や上水の熱交換器２２への供給等の給湯器２の作動は各給湯器２に設けた制御ユニット２６により制御される。この場合、制御ユニット２６は、給湯個所での給湯指示信号を受けると給水管２２ａの電磁弁を開弁して熱交換器２２に上水を供給すると共に、給水管２２ａに設けた流量センサーが所定流量の流水を検出するとバーナー部２１の各バーナー点火操作を行う。そして、出湯管２２ｂに設けた出湯温度センサーから信号を受けてバーナー部２１への燃料ガス供給量を調整して湯温を制御する。ここで、給湯ユニット１をこのように構成した場合、各給湯器２の使用頻度を制御して各給湯器の寿命の均一化を図る必要がある。そのため、本実施形態では各給湯器２の作動を統制する集中制御ユニット４が大筐体１１に設けられている。また、バーナー部２１には燃焼用空気を供給する必要があるが、このような構成では、一部の給湯器２ａのみを運転（即ち、一部の燃焼ファン２３ａのみ運転）している場合と全ての給湯器２ａ、２ｂを運転（即ち、全ての燃焼ファン２３ａ、２３ｂを運転）している場合とでは大筐体１１に吸込まれる空気の抵抗が相違する。このため、上記一部のみの運転と全ての運転の両場合において、例えば給湯器２ａのバーナー部２１を同じ燃焼ガス量で燃焼させるために同一回転数で燃焼ファン２３ａを制御しても、吸込まれる空気量が相違する。従って、燃焼ファン２３ａ、２３ｂの回転数を空気抵抗の大きさに応じて制御する必要があり、事実上その制御ができない。そこで、本実施形態では、大筐体１１にねじ止めされ得る正面扉５により各給湯器２ａ、２ｂに吸込まれる空気を相互に隔絶している。
【００１４】
図２乃至図４を参照して、正面扉５は複数個の空気取入口５１ａを有する正面板５１と、その裏面に固着された防雨板５２とから構成される。該正面板５１はスチール製薄板を略長方形の皿状でかつその周囲に水平なフランジ部５１ｂが形成されるようにプレス成形した後、仕上塗装を施したものである。スリット状の空気取入口５１ａは正面板５１の下方の領域に配置され、後述の空気通路に連通している。また、給湯ユニット１に吸込まれる空気量を確保するため該空気取入口は正面板下側の壁部にも設けることができる。正面板５１の下方の中央部には開口部５１ｃが形成されており、該開口部５１ｃには透明なアクリル板が固着されている。これは正面扉５を取り外すことなく集中制御ユニット４の作動状態を確認するためのもである。
【００１５】
さらに、正面板５１には、該正面扉５を大筐体１１に取付ける場合に後述の空気通路を介して吸込まれた空気が各給湯器２に個別に供給されるように、相互に並んだ２個の給湯器２の境界部に対応する正面扉５の中央部、即ち、重ね合わされた各給湯器２のフランジ部２５ａの位置に対応する個所に突出部５３が形成されている。突出部５３は、薄い板を略凸状に成形したものを正面板５１にスポット溶接により固着したものであり、正面板５１の上面から開口部５１ｃまで延びる長さを有する。該突出部５３の上面の面積は重ね合わせた各給湯器２のフランジ部２５ａの面積に対応させている。そして、正面扉５を大筐体１１に取付けると該突出部５３の上面がフランジ部２５ａに当接することで区画シール部が形成され、各給湯器２の内部空間を相互に隔絶する。この場合、フランジ部２５ａの当接面に例えば耐熱性を有するゴム製のシール部材を設けることもできる。
【００１６】
正面板５１の長手方向長さ及び横幅より短い寸法の防雨板５２は、２個の給湯器２に対応して該正面板５１との間で相互に隔絶された２個の空気通路５２ａを形成するように正面板５１の裏面に固着される。防雨板５２には正面板５１に設けた突出部５３に対応させて区画シール部を構成する凸状の突出部５２ｂが一体的に成形されていると共に、正面板５１の開口部５１ｃに対応させて開口部５２ｃが形成されている。そして、防雨板５２の正面板５１への固着は、正面板５１及び防雨板５２の各突出部５３、５２ｂ及び各開口部５１ｃ、５２ｃを重ねて防雨板５２を正面板５１の裏面に載置し、そして、フランジ部５１ｂ及び突出部５３、５２ｂにおいて正面板５１と防雨板５２とをスポット溶接することで行われる。その際、空気通路５２ａの気密性を向上させるために、開口部５１ｃ、５２ｃの周辺にもスポット溶接が行われる。尚、図５に示すように、正面板５１のフランジ部５１ｂには防雨板５２がスポット溶接されることで段差が生じることとなるが、例えば、大筐体１１のフランジ部１１ａにゴム製のシール部材を装着しておき正面扉５を取付けた場合に該シール部材が弾性変形して締付けられることでシール特性が向上する。また、正面板５１裏面の空気通路５２ａの上方に位置する個所には、空気通路を介して吸込まれた空気の流れを各給湯器２の燃料用ファン２３方向に偏向する偏向板５４が設けられている。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の給湯ユニットの概略的な正面図
【図２】図１の給湯ユニットの側面図
【図３】図１の給湯ユニットの断面図
【図４】正面扉を裏面から見た斜視図
【図５】正面扉の部分拡大図
【符号の説明】
１１  大筐体
２    給湯器
２１  バーナー部（加熱装置）
２５  小筐体
５    正面扉
５１  正面板
５１ａ  空気取入口
５２  防雨板
５２ａ  空気通路
５３、５２ｂ  シール部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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