(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コインの厚み方向の移動を規制しコイン通路を形成する互いに対向した一対の側板と、これら一対の側板のうちの一方の側板の外面に設けられコインの落下方向と直交する方向に互いに対向する一対のＵ字状の軸支承部と、これら一対の軸支承部に回転自在に支持される軸部を有し前記一方の側板の外側からコイン通路に臨むローラと、前記一方の側板の外面に上下方向に移動調節自在に取り付けられ、前記ローラの軸部の抜けを規制する規制面を傾斜させた押え板とを備えたコイン選別装置。
【請求項２】
請求項１記載のコイン選別装置において、前記他方の側板の内面の前記ローラに対応した部位にコイン詰まり検出センサを設けたことを特徴とするコイン選別装置。
【請求項３】
請求項１記載のコイン選別装置において、前記一対の側板のいずれか一方を他方の側板に対して開閉自在としたことを特徴とするコイン選別装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スロットマシンや弾球遊技機等の遊技機あるいは自動販売機のようにコイン（硬貨に限らず、メダル、トークン等の遊技媒体を含む）を使用する機器に用いられるコイン選別装置に関し、特にコインの厚みを選別する装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の厚み選別装置としては、コインが投入される投入口を有する投入口部材にゲージを設け、厚みの異なったゲージによって投入口の間隔が調整され、規定の厚み以上のコインが投入できないようになっていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した厚み選別装置では、投入口において規定の厚み以上のコインが投入できないようになっているので、投入口の間隔が正規のコインの厚みよりわずかに大きく形成されているだけである。このため、規定の厚みの正規のコインの投入がしずらく、特に連続的にコインを投入する必要がある遊技機等においては、使い勝手が悪いという問題があった。また、調整するのに厚みの異なる何種類ものゲージを用意し、これらの種類の異なるゲージを何度も取り付け、取り外しして行わなければならないので、部品としてのゲージの数が増加するだけではなく、調整の作業時間が余計にかかるという問題もあった。
【０００４】
本発明は上記した従来の問題に鑑みなされたものであり、第１の目的は使い勝手を良好にすることにある。第２の目的は部品点数を削減することにある。第３の目的は調整の作業時間を短縮することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために、請求項１に係る発明は、コインの厚み方向の移動を規制しコイン通路を形成する互いに対向した一対の側板と、これら一対の側板のうちの一方の側板の外面に設けられコインの落下方向と直交する方向に互いに対向する一対のＵ字状の軸支承部と、これら一対の軸支承部に回転自在に支持される軸部を有し前記一方の側板の外側からコイン通路に臨むローラと、前記一方の側板の外面に上下方向に移動調節自在に取り付けられ、前記ローラの軸部の抜けを規制する規制面を傾斜させた押え板とを備えたものである。
したがって、コイン投入口は正規コインの厚みよりも大きく形成することができる。また、押え板を上下に移動させるだけで厚みの選別調整が行われる。
また、請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記他方の側板の内面の前記ローラに対応した部位にコイン詰まり検出センサを設けたものである。
したがって、正規コインの厚みより大きいコインはローラによって硬貨通路内の落下が阻止され、その状態が検出センサによって検出される。
また、請求項３に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記一対の側板のいずれか一方を他方の側板に対して開閉自在としたものである。
したがって、ローラによって硬貨通路内の落下が阻止された正規コイン以上の厚みのコインは、一方の側板を開くことにより硬貨通路内から排除される。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。図１は本発明に係るコイン選別装置の基板の正面図、図２は同じくフラッパの正面図、図３は図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ  線断面図であって、（ａ）はコインの収納動作状態を示し、（ｂ）はコインの返却動作を示す。図４は図２におけるＩＶ−ＩＶ  線断面図、図５は図２におけるＶ−Ｖ  線断面図、図６は図２におけるＶＩ−ＶＩ  線断面図であって、（ａ）は正規コインの場合を示し、（ｂ）は小径コインを選別した状態を示す。図７は図２におけるＶＩＩ−ＶＩＩ  線断面図である。
【０００７】
図１において、全体を符号１で示すものは、平板によって略正方形に形成された基板であって、左右の側端に一対の側板２，３が一体に形成され、右側板３の下部側にはコイン収納口４が切欠き形成されている。コイン収納口４の直前には、コインの収納を検出する収納センサ５が設けられている。この基板１の左端側の上部には、上下に延在して対向する一対のガイド凸条６ａ，６ｂが突設され、これらガイド凸条６ａ，６ｂ、基板１および後述するフラッパ１８とによってコイン投入口７とこのコイン投入口７の直下に位置付けられたコイン落下通路８とが形成されている。９はコイン落下通路８に対応して基板１に穿設された窓である。
【０００８】
１０は基板１に設けられた凹部であって、正面視において略台形状に形成され、前記コイン落下通路８の下端から前記コイン収納口４側に図中右下がりに傾斜している。この凹部１０の上端縁１１は、小径コイン選別用のゲージ部を形成しており、このゲージ部１１と後述するコインレール部材４７のコインレール部５０の間隔が正規のコイン１６Ａの直径よりもわずかに小さく形成されている。１２は凹部１０の終端部に対応して基板１に穿設された窓である。
【０００９】
前記一方のガイド凸条６ｂの側方には、窓１３が基板１に穿設され、この窓１３には、図１の紙面の奥方から手前側に進退自在な押出部材１４が設けられており、この押出部材１４が手前側に押し出されることにより、後述するフラッパ１８が基板１に対して開くように構成されており、ねじりコイルばね２１のねじり力によって常時基板１を閉じる方向に付勢されている。
【００１０】
フラッパ１８によって基板１を閉じることにより、フラッパ１８がコイン落下通路８および凹部１０を覆われ、図示を省略した係合手段により、図３に示すように、フラッパ１８と基板１との間に正規コイン１６Ａの厚みよりもやや大きい間隔が形成される。この状態において、フラッパ１８の下端と基板１との間にはコイン落下口２２が形成されている。
【００１１】
次に、図２および図４に基づいて、コイン落下通路８に設けられた厚み選別手段２５について説明する。
厚み選別手段２５は、フラッパ１８の窓２６からコイン落下通路８内に進退自在な一対のローラ２７，２７と、これらローラ２７，２７の進退位置を決める押え板２８とによって構成されている。一対のローラ２７，２７は、対向するようにして、これらのローラ２７，２７の回転軸となる軸２７ａとともに一体に形成されている。
【００１２】
３０，３０はフラッパ１８の表面に対向して立設された一対の軸支承部であって、Ｕ字溝３０ａ，３０ａが形成され、これらＵ字溝３０ａ，３０ａにローラ２７の軸２７ａの両端部が回転自在に支持されている。軸２７ａの両端部はＵ字溝３０ａ内を図４中左右方向に摺動自在であって、一対のローラ２７，２７はフラッパ１８の窓２６からコイン落下通路８内に進退自在となっている。押え板２８は、上部側に長孔３１が形成され、下部が側面視略への字状に折曲され傾斜した規制部３２が形成されている。
【００１３】
このような構成において、図４に示すように、ねじ３３を押え板２８の長孔３１から挿通させて、フラッパ１８に埋設されたナット３４に螺合させ、押え板２８をフラッパ１８に取り付けると、規制部３２が一対の軸支承部３０，３０間に位置付けられ、軸２７ａのＵ字溝３０ａからの抜けが規制される。ねじ３３の締結を緩め、押え板２８を長孔３１の範囲内を上下に移動させると、規制部３２が傾斜しているので、軸２７ａが図中左右方向に移動する。したがって、コイン投入口７から投入された正規コイン１６Ａの厚みに合わせて、ローラ２７の窓２６からコイン落下通路８内への進出量が調整される。
【００１４】
このように、ねじ３３を緩め、押え板２８を上下に移動させるだけで、正規コイン１６Ａの厚さ選別の調整ができるので、調整が容易であるととともに、調整のための部品点数も削減することができる。また、厚さ選別をコイン落下通路８内に設けたことにより、コイン投入口７の間隔を正規コイン８の厚みよりも大きくすることができるので、コインの連続投入が容易になり、利用者の使い勝手が向上する。
【００１５】
３５は検出レバーであって、上端部に作動部３５ａが設けられ、下端部に検出部３５ｂが設けられ、軸３６を介して基板１に回動自在に支持されており、ねじりコイルばね３７によって、検出部３５ｂが基板１の窓９からコイン落下通路８内に進出するように付勢されている。この検出部３５ｂは、前記一対のローラ２７，２７間に位置付けられている。
【００１６】
３８は基板１側に取り付けられたセンサであって、発光、受光素子によって形成され、これら発光、受光素子間を前記検出レバー３５の作動部３５ａが開放、遮蔽することにより動作する。すなわち、このセンサ３８は、上述した厚さ選別手段２５のローラ２７によって正規のコイン１６Ａよりも厚みの大きいコイン１６Ｂがコイン落下通路８内において落下を阻止され、コイン詰まりを起こしたときに、これを検出し、図示を省略した警報手段を作動させる。
【００１７】
次に、図２，図５，図６に基づいて、小径コインを基板１のゲージ部１１側に押圧する押圧部材４０について説明する。
押圧部材４０は、基板１の凹部１０の入口部に対応して設けられ、フラッパ１８に立設された一対の軸支承部４１，４１に横架した軸４２に一端が回動自在に支持されている。この押圧部材４０の他端側には、二股状に形成された一対の押圧部４０ａ，４０ａが設けられ、図５に示すように、これら押圧部４０ａ，４０ａは、ねじりコイルばね４３によって押圧部材４０が軸４２を回動中心として図中反時計方向に付勢されることにより、フラッパ１８に形成した窓４４から凹部１０内に進出している。
【００１８】
次に、図１，図３，図７に基づいてコインレール部材４７を説明する。
コインレール部材４７の上面には、左右方向に傾斜して延在する幅広状に形成されたコイン返却レール部４８が設けられ、このコイン返却レール部４８の一側部にはレール壁４９が立設され、このレール壁４９の上面は、コイン返却レール部４８の傾斜角度よりも小さい傾斜角度を有し幅細のコインレール部５０が設けられている。このコインレール部材４７のレール壁４９には、図７に示すように、突起５１およびレバー部５２が突設され、レバー部５２の先端には小突起５２ａが突設されている。
【００１９】
図１に示すように、このコインレール部材４７は、基板１に立設した一対の軸支承部５３，５３に横架された軸５４を介してコインレール部５０が凹部１０の下端面と平行となるように回動自在に支持されている。また、回動することによりコインレール部５０が基板１の収納凹部５５に出没自在になっており、コイン通路内に進出することにより、コイン落下通路８から落下してきたコイン１６の下端を支承して転動させるように転動軌道が構成されており、常時は図示を省略した付勢手段により、収納凹部５５に収納されている。
【００２０】
図７において、５７は基板１の裏面側に取り付けられたソレノイドであって、進退自在なプランジャー５８が設けられている。５９は基板１に軸６０を介して回動自在に支持されたレバーであって、基板１の窓から基板１の裏面側に突出した前記突起５１に対応して押圧部５９ａが設けられている。このレバー５９はプランジャー５８とピン結合されており、ソレノイド５７への通電によりプランジャー５８が吸引されると、図７中軸６０を回動中心として時計方向に回動し、押圧部５９ａが突起５１を押圧する。押圧された突起５１を介して、図３（ａ）に示すように、コインレール部材４７が軸５４を回動中心として反時計方向に回動し、コインレール壁４９が基板１の収納凹部５５からコイン通路内に進出し、コインレール部５０がコイン落下通路８から落下してきたコイン１６の下端を支承して、転動軌道を形成するように位置付けられる。
【００２１】
図３において、６２は阻止片であって、基板１に軸６３を介して回動自在に支持されており、上端には凹部１０の窓１２から凹部１０内に進出している阻止部６２ａが形成され、下端部には係合孔６２ｂが設けられている。この係合孔６２ｂには、基板１の窓から基板１の裏面側に突出した前記レバー部５２の小突起５２ａが係合されている。上述したようにソレノイド５７のプランジャー５８が吸引され、図３（ａ）に示すように、コインレール部材４７が軸５４を回動中心として反時計方向に回動すると、阻止片６２はレバー部５２を介して軸６３を回動中心として時計方向に回動して、阻止部６２ａが凹部１０内に後退する。一方、ソレノイド５７への通電が断たれプランジャー５８が復旧し、図３（ｂ）に示すように、コインレール部材４７が軸５４を回動中心として時計方向に復旧回動すると、阻止片６２はレバー部５２を介して軸６３を回動中心として反時計方向に回動して、阻止部６２ａが凹部１０から転動軌道内に進出する。
【００２２】
次に、このような構成のコイン選別装置におけるコインの収納および返却の動作を説明する。
機器の使用可能状態においては、ソレノイド５７への通電によりプランジャー５８が吸引されており、図３（ａ）に示すように、コインレール部材４７が軸５４を回動中心として反時計方向に回動し、また阻止片６２が軸６３を回動中心として時計方向に回動している。この状態において、図１に示すように、コイン投入口７から正規コイン１６Ａが投入されると、正規コイン１６Ａは厚み選別手段２５を通過しコイン落下通路８内を落下する。このとき、正規コイン１６Ａは厚み選別手段２５が回転自在なローラ２７によって構成されているので、正規コイン１６Ａの通過の際に、正規コイン１６Ａに追従してローラ２７が回転するので、正規コイン１６Ａが円滑に通過する。凹部１０の入口部において、正規コイン１６Ａは、図６（ａ）に示すように、下端がコインレール部材４７のコインレール部５０によって支承され、上端部を凹部１０のゲージ部１１によって支承される。したがって、正規コイン１６Ａはコインレール部５０上を図１中右方向に転動し、コイン収納口４からこの装置が付設された本体のコイン収納部に収納されるとともに、収納センサ５によって収納されたことが検出される。
【００２３】
収納センサ５によって所定枚数のコインの収納が検出されると、ソレノイド５７への通電が断たれることによりプランジャー５８が復旧し、図３（ｂ）に示すように、コインレール部材４７が軸５４を回動中心として時計方向に回動復旧し、また阻止片６２がレバー部５２を介して軸６３を回動中心として反時計方向に回動する。したがって、所定枚数以降のコインは、コインレール部材４７のコインレール部５０による支承が解除されるので、下方のコイン返却レール部４８上に落下し、このコイン返却レール部４８上を転動し、図示を省略したコイン返却口から利用者に返却される。このように、返却に際して、コインレール部５０によるコイン１６Ａの下端の支承を解除するようにしたので、コイン１６Ａは自重により確実にコイン返却口に導かれる。同時に、図３（ｂ）に示すように、阻止片６２の阻止部６２ａが、凹部１０からコインの転動軌道に進出するので、所定枚数以降のコインが誤って収納されるようなことがない。
【００２４】
次に、図４に基づいて、正規コイン１６Ａよりも厚みの大きいコイン１６Ｂが投入された場合を説明する。
コイン投入口７から厚みの大きいコイン１６Ｂが投入されると、このコイン１６Ｂはローラ２７によってコイン落下通路８内での落下が阻止され、ローラ２７によって下端が支承されるようにして、コイン落下通路８内で落下が停止する。このとき、このコイン１６Ｂによって、検出レバー３５が軸３６を回動中心として時計方向に回動したままの状態が保持されるので、コイン詰まりを起こしたことが検出され、図示を省略した警報手段を作動させる。利用者が図示を省略した操作釦を押圧すると、図１において、押出部材１４が紙面の手前側に摺動するので、フラッパ１８がねじりコイルばね２１のねじり力に抗して基板１から離間しコイン落下通路８が開かれる。したがって、コイン１６Ｂはフラッパ１８の支承が解除され、図１においてコインレール部材４７のコイン返却レール部４８上に落下し返却される。このように、正規のコインの厚みよりも大きいコイン１６Ｂがローラ２７によってコイン収納口４側に導かれるのが阻止されるばかりではなく、これを検出して利用者に報知し、利用者の押釦操作によって、これを排除することができるので、使い勝手が向上する。また、コイン１６Ｂの落下を阻止するローラ２７に対向して検出レバー３５を設けたので、コイン詰まりが容易にかつ確実に検出される。
【００２５】
次に、図５および図６に基づいて、正規コイン１６Ａよりも小径のコイン１６Ｃが投入された場合を説明する。
硬貨投入口７から小径のコイン１６Ｃが投入されると、コイン１６Ｃはコイン落下通路８内を落下し、凹部１０の入口部に導かれる。このとき、押圧部材４０の押圧部４０ａが凹部１０側に進出しているので、図６（ｂ）に示すように、小径コイン１６Ｃは基板１のゲージ部１１側に押圧されるが上端部がゲージ部１１において支承されないため、凹部１０内において倒れ込む。したがって、小径のコイン１６Ｃはコインレール部５０からコイン返却レール部４８上に落下し、利用者に返却される。このように、押圧部材４０の押圧部４０ａが凹部１０側に進出しているので、小径のコイン１６Ｃは凹部１０内において確実に倒れ込み、このため、確実に小径のコイン１６Ｃが選別され、誤収納されるようなことがない。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に係る発明によれば、コイン投入口は正規コインの厚みよりも大きく形成することができるので、正規コインの投入が容易になり使い勝手が良好になる。また、押え板を上下に移動させるだけで厚みの選別調整を行うことができるので、調整作業が短縮されるばかりか、部品点数が削減される。さらに、正規コインはローラの回転によって円滑に硬貨通路内を落下するので、コイン詰まりを防止することができる。
【００２７】
また、請求項２に係る発明によれば、正規コインよりも厚みの大きいコインの詰まりを容易にかつ確実に検出することができる。
【００２８】
また、請求項３に係る発明によれば、正規コインよりも厚みの大きいコインの詰まりを容易に除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るコイン選別装置の基板の正面図である。
【図２】本発明に係るコイン選別装置におけるフラッパの正面図である。
【図３】図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ  線断面図であって、（ａ）はコインの収納動作状態を示し、（ｂ）はコインの返却動作を示す。
【図４】図２におけるＩＶ−ＩＶ  線断面図である。
【図５】図２におけるＶ−Ｖ  線断面図である。
【図６】図２におけるＶＩ−ＶＩ  線断面図であって、（ａ）は正規コインの場合を示し、（ｂ）は小径コインを選別した状態を示す。
【図７】図２におけるＶＩＩ−ＶＩＩ  線断面図である。
【符号の説明】
１…基板、４…コイン収納口、７…コイン投入口、８…コイン落下通路、１１…ゲージ部、１６Ａ…正規コイン、１６Ｂ…厚みの大きいコイン、１６Ｃ…小径コイン、１８…フラッパ、２５…厚さ選別手段、２７…ローラ、２８…押え板、３５…検出レバー、４０…押圧レバー、４７…コインレール部材、４８…コイン返却レール部、５０…コインレール部、５１…突起、５２…レバー部、５７…ソレノイド、５９…レバー、６２…阻止片。
【図１】
0003613074.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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