(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端処置部材駆動機構を可動に挟持するようにコの字状に形成された駆動機構挟持溝部と、シースの先端に連結されるように環状に形成されたシース連結部とが形成された先端支持部材を有する内視鏡用処置具において、
第１の帯状部とそれに平行な第２の帯状部とを含む一枚の金属板材を素材として、上記第１の帯状部をコの字状に折り曲げることにより上記駆動機構挟持溝部を形成すると共に、上記第２の帯状部全体を上記第１の帯状部とは反対方向に直角に折り曲げてさらに環状に曲げることにより上記シース連結部を形成したことを特徴とする内視鏡用処置具。
【請求項２】
上記第２の帯状部が、上記第１の帯状部を挟んでその両側に分かれて形成されている請求項１記載の内視鏡用処置具。
【請求項３】
上記第１の帯状部の板厚が、他の部分より厚く形成されている請求項１又は２記載の内視鏡用処置具。
【請求項４】
上記シース連結部が一つながりの環状に連結形成されている請求項１、２又は３記載の内視鏡用処置具。
【請求項５】
上記シース連結部のつなぎ合わせ部に、そのつなぎ合わせ部が周方向に抜けるのを規制する嵌め合わせ部が設けられている請求項４記載の内視鏡用処置具。
【請求項６】
上記シース連結部のつなぎ合わせ部の端面が、径方向に内外になるように斜め向きに当接しあって、内側と外側とが相互に逆になる関係の複数の斜面を含んでいる請求項４又は５記載の内視鏡用処置具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、内視鏡の処置具挿通チャンネルに挿通されて体腔内における処置に用いられる内視鏡用処置具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図２０は、最も代表的な内視鏡用処置具である内視鏡用生検鉗子の先端部分を示しており、可撓性のシース１内に操作ワイヤ２が軸線方向に進退自在に挿通配置され、シース１の先端に取り付けられた先端支持部材３に、一対の鉗子カップ７が支軸５を中心にして嘴状に開閉自在に支持されている。
【０００３】
先端支持部材３の先側部分には、先側に開口する溝３ａが形成されていて、操作ワイヤ２によって作動して鉗子カップ７を開閉駆動する駆動機構１０が、溝３ａ内に挟持配置されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
図２１は、先端支持部材３を単独で示しており、先端支持部材３の後側部分３Ａはシース１の先端部分が差し込まれる筒状に形成され、先側部分３Ｂには上述のように駆動機構１０が挟持配置される溝３ａが形成されている。
【０００５】
したがって、先端支持部材３を製造するためには棒状の素材に対して、後方からの穴あけ加工と先側の溝形成加工の少なくとも二種類の切削加工が必要であり、しかもフライス盤等の使用を必要とすることから、部品製造にコストがかさむ欠点があった。
【０００６】
そこで本発明は、駆動機構挟持溝部とシース連結部とを有する先端支持部材を低コストで製造可能な内視鏡用処置具を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡用処置具は、先端処置部材駆動機構を可動に挟持するようにコの字状に形成された駆動機構挟持溝部と、シースの先端に連結されるように環状に形成されたシース連結部とが形成された先端支持部材を有する内視鏡用処置具において、第１の帯状部とそれに平行な第２の帯状部とを含む一枚の金属板材を素材として、第１の帯状部をコの字状に折り曲げることにより駆動機構挟持溝部を形成すると共に、第２の帯状部全体を第１の帯状部とは反対方向に直角に折り曲げてさらに環状に曲げることによりシース連結部を形成したものである。
【０００８】
なお、第２の帯状部が、第１の帯状部を挟んでその両側に分かれて形成されていてもよく、第１の帯状部の板厚が、他の部分より厚く形成されていれば、駆動機構挟持溝部の機械強度を十分にすることができる。
【０００９】
また、シース連結部が一つながりの環状に連結形成されていてもよく、シース連結部のつなぎ合わせ部に、そのつなぎ合わせ部が周方向に抜けるのを規制する嵌め合わせ部が設けられていてもよい。
【００１０】
また、シース連結部のつなぎ合わせ部の端面が、径方向に内外になるように斜め向きに当接しあって、内側と外側とが相互に逆になる関係の複数の斜面を含んでいてもよい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１及び図２は、内視鏡用生検鉗子の先端部分を示しており、図１は平面断面図、図２は側面断面図である。ただし、両図共に、少ない図面で構造を説明できるように、異なる断面を複合して図示してある。
【００１２】
図示されていない内視鏡の鉗子チャンネルに挿脱される可撓性のシース１は、例えばステンレス鋼線を一定の径で密着巻きして形成された密着巻コイルパイプからなる。
【００１３】
ただし、シース１は密着巻コイルパイプに可撓性チューブを被覆したものや、その他の構成をとってもよく、その長さは例えば１〜２．５ｍ程度、直径は１．５〜３ｍｍ程度である。
【００１４】
シース１の内部には、軸線方向に進退自在に操作ワイヤ２が全長にわたって挿通配置されており、シース１の基端側に連結された操作部（図示せず）からの操作によって操作ワイヤ２が進退操作される。
【００１５】
シース１の先端には先端支持部材３が固定的に連結されている。この先端支持部材３は、図６に単独で示され、図７に展開して示されるように、シース１の先端に連結されるように環状に形成されたシース連結部３１と、先端処置部材駆動機構（駆動レバー８、リンク板１３等）を可動に挟持するようにコの字状に形成された駆動機構挟持溝部３２とが、一枚の平らな金属板材を曲げて形成されている。その詳細については後述する。
【００１６】
先端支持部材３のシース連結部３１と駆動機構挟持溝部３２との境界部の中心軸線位置には、後述するワイヤ連結リンク１２が緩く通る通過孔３９が形成されている。
【００１７】
先端支持部材３の先端近傍（即ち駆動機構挟持溝部３２の先端近傍）には、軸線方向と直交する向きに支軸受孔４が貫通して穿設され、そこに支軸５が通されてかしめ固定されている。
【００１８】
そして、鉗子カップ７と駆動レバー８とが一体に形成された二組の部材がその支軸５に回動自在に支持されており、一対の鉗子カップ７は、開放面どうしがあい対向した状態で先端支持部材３より前方に突出した位置に配置されている。
【００１９】
駆動レバー８は、コの字状の駆動機構挟持溝部３２の溝３２ａ内に可動に収容されている。そして、両端が先端支持部材３に保持された支軸５が各駆動レバー８に穿設された軸孔１１に通されていて、駆動レバー８が支軸５を中心に回動することにより、駆動レバー８と一体に形成された鉗子カップ７が嘴状に開閉動作をする。図３は、鉗子カップ７が開いた状態を示している。
【００２０】
鉗子カップ７と駆動レバー８は、一枚のステンレス鋼板を素材としてプレス加工によって形成されており、図４にその部品単体の斜視図が示され、図１には平面断面の一部が示されている。
【００２１】
鉗子カップ７と駆動レバー８は、全体として柄の短いスプーン状に形成されている。鉗子カップ７は背部分に孔７ａが形成された半長球状であり、開放面の縁部には刃が形成されている。
【００２２】
鉗子カップ７と駆動レバー８との境界部分９は、Ｖ−Ｖ断面を示す図５に示されるように略Ｕ字状の断面形状に形成されており、駆動レバー８も境界部分９と連続した略Ｕ字状の断面形状に形成されている。
【００２３】
操作ワイヤ２の先端に固着連結された棒状のワイヤ連結リンク１２の先側部分が先端支持部材３の溝３２ａ内に位置しており、ワイヤ連結リンク１２の先端部分を挟んで配置された板状の二つのリンク板１３が、リベット１４によってワイヤ連結リンク１２の先端近傍に回動自在に連結されている。
【００２４】
リベット１４は、ワイヤ連結リンク１２に形成された孔１５に回転自在に緩く嵌挿されて、二つのリンク板１３の各々に形成された孔１６に両端が保持されてかしめられている。
【００２５】
略Ｕ字状に形成された駆動レバー８内の隙間部分８ｂは、支軸５の軸線方向に対して垂直の方向に形成された平行溝になっており、その平行溝８ｂ内にリンク板１３の他端側が各々差し込まれ、両端が駆動レバー８に保持されたリベット１８（ピン状部材）によってリンク板１３が駆動レバー８に回動自在に連結されている。
【００２６】
二つのリベット１８は、各リンク板１３に形成された孔１９に各々回転自在に緩く嵌挿されて、各駆動レバー８に形成された孔２０部分に各々の両端が保持されている。８ａは、リンク板１３を通すために駆動レバー８の底部に形成された溝孔である。
【００２７】
このようにして、ワイヤ連結リンク１２と二つのリンク板１３及び駆動レバー８によってパンタグラフ状のリンク機構が構成されていて、操作ワイヤ２を手元側から進退操作することにより、それと一体にワイヤ連結リンク１２が進退し、リンク板１３によって駆動レバー８が支軸５を中心に回動して、鉗子カップ７が嘴状に開閉する。
【００２８】
その際に、リンク板１３が駆動レバー８の平行溝８ｂ内に配置されていて、両端が駆動レバー８に受けられた状態のリベット１８にリンク板１３が係合しているので、リンク板１３と駆動レバー８とが連結部分でかしいだり傾いたりせず円滑に動作し、鉗子カップ７が確実に開閉する。使用時には、生体の粘膜組織を一組の鉗子カップ７の間に強く挟み込んで、食いちぎるようにして鉗子カップ７内に採取する。
【００２９】
このように構成された内視鏡用処置具の先端支持部材３は、前述のように、図７に示される平らな金属板材を曲げて、図６に示されるようなシース連結部３１と駆動機構挟持溝部３２が一体に形成されている。
【００３０】
即ち、図７に示されるように、先端支持部材３の素材である金属板材には、長い第１の帯状部３２′と、その両側に各々第１の帯状部３２′に対して平行に配置された第２の帯状部３１′とが形成されていて、それらに対して直角に中央位置に配置されたつなぎ部３３によって、全体が一つながりになっている。３９は通過孔、４は支軸受孔である。
【００３１】
第１の帯状部３２′をコの字状に折り曲げることにより駆動機構挟持溝部３２が形成され、第２の帯状部３１′をつなぎ部３３と共に第１の帯状部３２′と反対方向に直角に折り曲げ、第２の帯状部３１′だけをさらに環状に曲げることによりシース連結部３１の形状が形成されている。
【００３２】
なお、第１の帯状部３２′の板厚は他の部分より厚く（例えば、他の部分の２倍程度）形成されて機械強度が確保されている。そのような板厚に差をつける加工は、例えばプレスによって行うことができる。また、第２の帯状部３１′は必ずしも第１の帯状部３２′の両側に配置する必要はなく、一方のみに長く配置してもよい。
【００３３】
この実施の形態においては、各第２の帯状部３１′は環状のシース連結部３１のちょうど半周分の長さに形成されており、半円状に曲げられて二つを一つながりの環状に連結することによりシース連結部３１が形成されている。
【００３４】
そのつなぎ合わせ部には、つなぎ合わせ部が周方向に抜けない形状の嵌め合わせ部が形成されている。嵌め合わせ部は、この実施の形態においては、突端側を長辺にした台形状の凸部３４と、その凸部３４がピッタリと嵌まり込む形状の凹部３５からなっている。
【００３５】
したがって、シース連結部３１に周方向に大きな力が作用しても、シース連結部３１の環状形状が崩されない。そして、凸部３４と凹部３５とを嵌め合わせてその部分を溶着等により固着し合えば、径方向にも形状が崩れない。
【００３６】
このように、先端支持部材３はフライス盤等による切削加工を全く行うことなくほとんどプレス加工のみで製造することができるので、製造コストを大幅に低減することができる。
【００３７】
なお、図８及び、そのIX−IX断面とＸ−Ｘ断面を図示する図９と図１０に示されるように、シース連結部３１のつなぎ合わせ部の端面を各々径方向に内外になるように斜め向きに当接しあう斜面に形成し、内側と外側とが逆になる関係に斜面を複数形成すれば、つなぎ合わせ部においてその両側の部分が互いに外側から相手を押さえ付けるので、溶着等を行わなくても径方向に形状が崩れない。斜面はプレス加工の他、エッチングその他の加工によって形成可能である。
【００３８】
また、つなぎ合わせ部に、図１１に示されるように互いに嵌め合わされる矩形状の凸部３４と凹部３５を形成して、図８に示されるのと同様に当接端面を斜面に形成すれば、抜け止めにはならないが径方向の形状の崩れを阻止することができる。
【００３９】
また、つなぎ合わせ部に、図１２及びそのXIII−XIII断面を図示する図１３、或いは、図１４及びそのXV−XV断面を図示する図１５に示されるように、互いに嵌め合わされる矩形状の凸部と凹部の周方向の対向面を同様の斜面に形成すれば、やはり、抜け止めにはならないが径方向の形状の崩れを阻止することができる。
【００４０】
なお、シース連結部３１は、図１６に示されるように、シース１の外面に螺合する螺旋溝付きのキャップ状に形成してもよく、或いは図１７に示されるように、連続していない環状の一部分によって形成してもよい。また、図１８に示されるように、シース連結部３１がシース１内に差し込まれるように形成してもよい。
【００４１】
また、本発明を生検鉗子以外の各種の内視鏡用処置具に適用してもよく、図１９に示されるように、例えば内視鏡の湾曲部を構成する節輪３００等のような内視鏡用の環状部品に本発明のつなぎ合わせ構造を適用してもよい。
【００４２】
【発明の効果】
本発明によれば、第１の帯状部とそれに平行な第２の帯状部とを含む一枚の金属板材を素材として、第１の帯状部をコの字状に折り曲げることにより駆動機構挟持溝部を形成すると共に、第２の帯状部全体を第１の帯状部とは反対方向に直角に折り曲げてさらに環状に曲げることによりシース連結部を形成したことにより、フライス盤等による切削加工を全く行うことなくほとんどをプレス加工等のみで先端支持部材を製造することができるので、製造コストを大幅に低減することができ、内視鏡用処置具の使い捨て化等を容易に実現して患者間の感染防止にも寄与することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の内視鏡用生検鉗子が閉じた状態の先端部分の平面複合断面図である。
【図２】本発明の実施の形態の内視鏡用生検鉗子が閉じた状態の先端部分の側面複合断面図である。
【図３】本発明の実施の形態の内視鏡用生検鉗子が開いた状態の先端部分の側面部分断面図である。
【図４】本発明の実施の形態の内視鏡用生検鉗子の鉗子カップと駆動レバーが一体に形成された部材の斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態の内視鏡用生検鉗子の鉗子カップと駆動レバーとの境界部分の断面図（図４におけるＶ−Ｖ断面図）である。
【図６】本発明の実施の形態の先端支持部材を単独で示す斜視図である。
【図７】本発明の実施の形態の先端支持部材の展開図である。
【図８】本発明の実施の形態の先端支持部材のつなぎ合わせ部の正面図である。
【図９】図８におけるIX−IX断面図である。
【図１０】図８におけるＸ−Ｘ断面図である。
【図１１】本発明の実施の形態の先端支持部材のつなぎ合わせ部の変形例の正面図である。
【図１２】本発明の実施の形態の先端支持部材のつなぎ合わせ部の第２の変形例の正面図である。
【図１３】図１２におけるXIII−XIII断面図である。
【図１４】本発明の実施の形態の先端支持部材のつなぎ合わせ部の第３の変形例の正面図である。
【図１５】図１４におけるXV−XV断面図である。
【図１６】本発明の実施の形態の先端支持部材のつなぎ合わせ部の第４の変形例の側面断面図である。
【図１７】本発明の実施の形態の先端支持部材のつなぎ合わせ部の第５の変形例の正面断面図である。
【図１８】本発明の実施の形態の先端支持部材のつなぎ合わせ部の第６の変形例の平面図である。
【図１９】本発明のつなぎ合わせ構造を内視鏡の湾曲部の節輪に適用した例の斜視図である。
【図２０】従来の内視鏡用生検鉗子の先端部分の側面断面図である。
【図２１】従来の先端支持部材の斜視図である。
【符号の説明】
１  シース
２  操作ワイヤ
３  先端支持部材
７  鉗子カップ
８  駆動レバー
１３  リンク板
３１  シース連結部
３１′  第２の帯状部
３２  駆動機構挟持溝部
３２′  第１の帯状部
３２ａ  溝
３３  つなぎ部
３４  凸部
３５  凹部
３９  通過孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
0003704262.tif 000013
【図１３】
0003704262.tif 000014
【図１４】
0003704262.tif 000015
【図１５】
0003704262.tif 000016
【図１６】
0003704262.tif 000017
【図１７】
0003704262.tif 000018
【図１８】
0003704262.tif 000019
【図１９】
0003704262.tif 000020
【図２０】
0003704262.tif 000021
【図２１】
0003704262.tif 000022