(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
クラウン部及びソール部を有するヘッドと、
このヘッドにシャフトの先端部を止着させることが可能なシャフト止着部とを備えており、
シャフト止着部は、同一の内径で連続しかつシャフトの外径よりも拡大した内径を有するシャフト止着孔にシャフトの先端部を差し込んだ状態において、ソール部側に位置しかつソール部側のシャフトの部分に形成された肉盛部を固定する固定部と、クラウン部側に位置するシャフトの外面から、スイングによりしなりを生じたシャフトとの接触を防止する距離に離間して配置された非固定部と、この固定部と非固定部との接続境界部に、前記肉盛部のトップ部側端部で形成された段部と、から構成されていることを特徴とするゴルフクラブ。
【請求項２】
前記境界接続部に隣接した非固定部内のクラウン部側に、シャフトの外面と非固定部との間に間隙が残るように、保護層が介在されることを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シャフトのしなりを充分に生かして打球することが可能なゴルフクラブに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば特開平７−１８５０４８号公報には、ヘッドのシャフト止着孔に弾性変形可能な層状部材を配設し、この層状部材を介してシャフトをヘッドに接続させたゴルフクラブが開示されおり、シャフトとヘッドとの接続端部におけるシャフトの破損防止が図られている（第１の従来技術）。
【０００３】
また、例えば特開平１０−２９５８５７号公報には、ヘッドのシャフト止着孔を上端に向かうに従って例えばラッパ形状に凸状に湾曲して徐々に広がるように斜面を構成したゴルフクラブが開示されており、ラッパ状に広がったシャフト止着孔の形状に沿ってシャフトをしならせることによって、ヘッドスピードを上げることができるように構成されている（第２の従来技術）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、第１の従来技術のゴルフクラブでは、ヘッドのシャフト止着孔に配設された層状部材によって、シャフトとヘッドとの接続端部におけるシャフトの曲がり量（しなり量）が規制されてしまうため、シャフトのしなりを充分に生かして打球することができない。
【０００５】
また、第２の従来技術のゴルフクラブにおいて、シャフトは、ラッパ状に広がったシャフト止着孔の形状に規制されながらしなる。つまり、シャフトのしなり状態に応じて、シャフト止着孔に接するシャフトの接触部分が、徐々にシャフト長手方向に変動して行くため（具体的には、シャフトをしならせることが可能な実効長が短くなって行くため）、この接触部分の変動に起因してシャフトの曲がり量（しなり量）が規制されてしまう。この結果、シャフトのしなりを充分に生かして打球することができない。
【０００６】
本発明は、このような問題を解決するために成されており、その目的は、シャフトのしなりを充分に生かして打球することが可能なゴルフクラブを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
このような目的を達成するために、本発明のゴルフクラブは、クラウン部及びソール部を有するヘッドと、このヘッドにシャフトの先端部を止着させることが可能なシャフト止着部とを備えており、
シャフト止着部は、同一の内径で連続しかつシャフトの外径よりも拡大した内径を有するシャフト止着孔にシャフトの先端部を差し込んだ状態において、ソール部側に位置しかつソール部側のシャフトの部分に形成された肉盛部を固定する固定部と、クラウン部側に位置するシャフトの外面から、スイングによりしなりを生じたシャフトとの接触を防止する距離に離間して配置された非固定部と、この固定部と非固定部との接続境界部に、前記肉盛部のトップ部側端部で形成された段部と、から構成されている。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態に係るゴルフクラブについて、添付図面を参照して説明する。なお、本発明のゴルフクラブとしては、男性用クラブ及び女性用クラブの双方を想定しており、そのシャフトの長さ寸法及び太さ寸法並びに重さ、ヘッドのサイズや容量などは、使用目的やプレーヤの力量に応じて適宜選択的に変更することができるようになっている。
【０００９】
図１（ａ），（ｂ）に示すように、本実施の形態のゴルフクラブは、クラウン部２ａ及びソール部２ｂを有するヘッド２と、このヘッド２にシャフト４の先端部を止着させることが可能なシャフト止着部即ちシャフト止着孔６とを備えており、シャフト止着孔６は、このシャフト止着孔６にシャフト４の先端部を差し込んだ状態において、ソール部２ｂ側に位置するシャフト４をヘッド２に固定する固定部８と、クラウン部２ａ側に位置するシャフト４の外面から少なくとも０．３ｍｍ以上離間して配置された非固定部１０とから構成されている。
【００１０】
なお、図１（ａ）は、ヘッド２をフェース面２ｃ側から見た平面図であり、図１（ｂ）は、同図（ａ）に示されたヘッド２を断面して、フェース面側から見た断面図である。
【００１１】
ヘッド２のソール部２ｂは、アドレス時に地面に接する部分であり、一方、クラウン部２ａは、ソール部２ｂに対向して位置付けられている。
【００１２】
シャフト止着孔６は、ヘッド２のクラウン部２ａからソール部２ｂに向かって連続して形成されており、その固定部８は、クラウン部２ａ側からソール部２ｂ側に向けて差し込まれたシャフト４のソール部２ｂ側の部分をガタ付くこと無く確実に接着等で固定することができるように、シャフト４の外径と略一致した内径を有している。
【００１３】
一方、シャフト止着孔６の非固定部１０は、固定部８の内径よりも拡大した内径を有しており、非固定部１０の内径は、例えばスイング時に、シャフト４のクラウン部２ａ側の部分がしなった場合でも、このクラウン部２ａ側のシャフト４が何等の干渉を受けること無く且つ常時しなりフリーな状態に維持されるような寸法に設定されている。具体的には、スイング時にシャフト４がしなってもシャフト止着孔６の非固定部１０とクラウン部２ａ側のシャフト４とが接触しないように、非固定部１０は、クラウン部２ａ側に位置するシャフト４の外面から少なくとも０．３ｍｍ以上の距離Ｄだけ離間して配置されている。このため、シャフト止着孔６の固定部８と非固定部１０との接続境界部Ｐは、固定部８の内径よりも非固定部１０の内径を拡大させるために、急激に形状変化して段部を形成しており、シャフト外周に直交するように向かう面Ｐ１が形成される。この面Ｐ１は、スイングによりシャフト４にしなりが生じてもシャフト４と接しないようになっており、確実にシャフト４の先端部と非固定部１０との接触が防止され、ヘッド２のシャフト止着孔６に差し込んだシャフト４の先端部は、非固定部１０と対応するクラウン部２ａ側において、干渉を受けずにしなることができる。
【００１４】
なお、非固定部１０の内周面形状は、図に示すような、シャフト４の軸長方向に沿って延出したストレートな形状に限定されることは無い。つまり、クラウン部２ａ側に位置するシャフト４のたわみ量以上に非固定部１０が離間していれば良いため、例えば、クラウン部２ａ方向に向かって徐々に（連続的に）内径寸法が広がったテーパ形状に非固定部１０を構成しても良い。
【００１５】
また、シャフト４の先端部をシャフト止着孔６に差し込んだ状態において、このシャフト４のソール部２ｂ側の部分を堅牢に固定すると同時に、シャフト４のクラウン部２ａ側の部分をしなりフリー状態に良好に維持するために、非固定部１０の長さ（シャフト４の軸長方向に沿った長さ）Ｌ１は、５〜２５ｍｍ、好ましくは、１０〜２０ｍｍに設定することが好ましく、且つ、固定部８の長さ（シャフト４の軸長方向に沿った長さ）Ｌ２は、１２ｍｍ以上、好ましくは、１８ｍｍ以上に設定することが好ましい。
【００１６】
なお、ヘッド２のクラウン部２ａからソール部２ｂに向かって連続して形成されたシャフト止着孔６のソール部２ｂ側の開口を閉鎖させるために、その箇所に栓１２が取り付けられている。
【００１７】
本実施の形態によれば、シャフト４の先端部をシャフト止着孔６に差し込んだ状態において、ソール部２ｂ側に位置するシャフト４は、固定部８を介して堅牢にヘッド２に固定されると同時に、クラウン部２ａ側に位置するシャフト４は、その外面から少なくとも０．３ｍｍ以上離間して配置された非固定部１０によって何等の干渉を受けること無く且つ常時しなりフリー状態に維持される。この結果、例えば容易に打球を高く上げて飛距離を延ばすことができるなど、シャフト４のしなりを充分に生かして打球することが可能なゴルフクラブを提供することが可能となる。
【００１８】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されることは無く、以下のように種々変更することが可能である。
【００１９】
第１の変形例として、例えば図２（ａ），（ｂ）に示すように、非固定部１０内に保護層１４を介在させても良い。
【００２０】
シャフト止着孔６の固定部８と非固定部１０との接続境界部Ｐは、固定部８の内径よりも非固定部１０の内径を拡大させるために、急激に形状変化している。このため、シャフト４のクラウン部２ａ側の部分がしなったとき、接続境界部Ｐからは、そのしなり量に応じた力がシャフト４に対して局部的に加わる場合がある。このような場合、局部的に加えられた力によってシャフト４に応力が集中して、シャフト４が損傷してしまう場合も考えられる。そこで、このような事態を回避するために、接続境界部Ｐに隣接した非固定部１０内のクラウン部２ａ側にシャフト４の周面に間隙が残るように保護層１４を介在させることが好ましい。この場合、保護層１４としては、例えば、エポキシ樹脂等の接着剤、ゴム、合成樹脂等の弾性材を適宜選択することが可能である。
【００２１】
この第１の変形例のように、接続境界部Ｐに隣接した非固定部１０内に保護層１４を介在させることによって、接続境界部Ｐからシャフト４に加わる力を分散してシャフト４に伝達させることができるため、シャフト４への応力集中を無くすることができる。
【００２２】
なお、その他の構成及び効果は、上述した実施の形態と同様であるため、同一の構成には、同一符号を付して、その説明を省略する。
【００２３】
また、第２の変形例として、例えば図３（ａ），（ｂ）に示すように、固定部８′と非固定部１０′とが、互いに同一の内径で且つストレートに連続したシャフト止着孔６′を用いてヘッド２を構成しても良い。
【００２４】
固定部８′及び非固定部１０′は、シャフト４の外径よりも拡大した内径を有するように構成されている。具体的には、固定部８′及び非固定部１０′は、シャフト止着孔６′に差し込んだシャフト４の先端部の外面から少なくとも０．３ｍｍ以上の距離Ｄだけ離間して構成されている。
【００２５】
また、シャフト止着孔６′に差し込んだシャフト４の先端部のうち、ソール部２ｂ側のシャフト４の部分（シャフト４の外面）には、例えば補強用プリプレグ等を巻回することによって所定の厚さの肉盛部１６が形成されている。この肉盛部１６の厚さは、その外径がシャフト止着孔６′の内径と略一致した寸法に設定されている。
【００２６】
このような構成によれば、上述した肉盛部１６を有するシャフト４の先端部をシャフト止着孔６′に差し込んだとき、シャフト４の先端部の肉盛部１６がシャフト止着孔６′にガタ付くこと無く確実に接着等で固定される。一方、肉盛部１６が形成されていないシャフト４の先端部、即ち、シャフト４のクラウン部２ａ側の部分は、何等の干渉を受けること無く且つ常時しなりフリーな状態に維持される。
【００２７】
つまり、この第２の変形例によれば、同一の内径で且つストレートに連続したシャフト止着孔６′でありながら、ソール部２ｂ側のシャフト４の部分（シャフト４の外面）に肉盛部１６を形成したことによって、この肉盛部１６を固定するシャフト止着孔６′の領域を固定部８′とし、且つ、肉盛部１６が形成されていないシャフト４のクラウン部２ａ側の部分に対向したシャフト止着孔６′の領域を非固定部１０′として機能させている。
【００２８】
この肉盛部１６によって、シャフト止着孔６′の固定部８′と非固定部１０′との接続境界部Ｐが形成され、肉盛部１６のトップ部側端部は、シャフト４の先端部のクラウン部２ａ側が急激に縮径されるように段部を形成しており、上記肉盛部１６のトップ部側端部には、シャフト外周に直交するように向かう面Ｐ１が形成される。この面Ｐ１は、スイングによりシャフト４にしなりが生じてもシャフト４と接しないようになっている。
【００２９】
なお、その他の構成及び効果は、上述した実施の形態と同様であるため、同一の構成には、同一符号を付して、その説明を省略する。
【００３０】
また、上述した実施の形態並びに第１及び第２の変形例では、シャフト止着孔６，６′がソール部２ｂを貫通して形成されたボアスルー方式のヘッド２について説明したが、これに限定されることは無く、ソール部２ｂが一体的に閉鎖された方式（つまり、シャフト止着孔６，６′がソール部２ｂを貫通して形成されていない方式）のヘッドであっても本発明の技術的思想を適用することが可能である。
【００３１】
【発明の効果】
本発明によれば、同一の内径で連続したシャフト止着孔内にシャフトの先端部を差し込んだ状態において、シャフトの肉盛部のトップ側端部で形成される段部が、固定部と非固定部との接続境界部に形成されることにより、固定部ではシャフトよりも大径の肉盛部を介してヘッドにシャフトを固定し、非固定部ではシャフトを離間させて、スイング時に、シャフト止着部に差し込んだシャフトの先端部をヘッドの非固定部と干渉させること無くしならせ、これにより、ヘッドを確実にシャフトに固定すると共に、このシャフトのしなりを充分に生かして打球することが可能なゴルフクラブを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係るゴルフクラブの構成を示した図であって、（ａ）は、ヘッドをフェース面側から見た平面図、（ｂ）は、同図（ａ）に示されたヘッドを断面して、フェース面側から見た断面図。
【図２】本発明の第１の変形例に係るゴルフクラブの構成を示した図であって、（ａ）は、ヘッドをフェース面側から見た平面図、（ｂ）は、同図（ａ）に示されたヘッドを断面して、フェース面側から見た断面図。
【図３】本発明の第２の変形例に係るゴルフクラブの構成を示した図であって、（ａ）は、ヘッドをフェース面側から見た平面図、（ｂ）は、同図（ａ）に示されたヘッドを断面して、フェース面側から見た断面図。
【符号の説明】
２  ヘッド
２ａ  クラウン部
２ｂ  ソール部
４  シャフト
６  シャフト止着孔
８  固定部
１０  非固定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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