(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第四級アンモニウム化合物をアルコールに溶解し、得られたアルコール溶液を、陽極室と陰極室とを仕切る隔壁を備えた電解槽で電解してアルカリアルコキシドを製造する電解反応によるアルカリアルコキシドの製造方法であって、上記第四級アンモニウム化合物が、下記一般式（１）
【化１】
0003622790.tif 000007
〔但し、式中Ｒ1 、Ｒ2 、Ｒ3 及びＲ4 は炭素数１〜４のアルキル基、炭素数１〜４のアルケニル基、−（ＣＨ2 ＣＨ2 Ｏ）m Ｈ基（但し、ｍは１〜１０の整数である）及び−（ＣＨ2 ＣＨ2 ＣＨ2 Ｏ）n Ｈ基（但し、ｎは１〜１０の整数である）から選ばれた何れかの置換基であり、互いに同じであっても異なっていてもよく、また、Ｘはモノメチル炭酸基、炭酸基、重炭酸基又は有機酸基である〕で表される化合物であることを特徴とする電解反応によるアルカリアルコキシドの製造方法。
【請求項２】
電解槽の陽極室には上記アルコール溶液を入れ、陰極室には使用するアルコール溶液に対応するアルコールに予めアルカリアルコキシド及び／又は水酸化アルカリを添加した溶液を入れ、上記陽極室と陰極室の溶液をそれぞれ循環式で供給して電解反応を行う請求項１に記載の電解反応によるアルカリアルコキシドの製造方法。
【請求項３】
アルコールが、一般式ＲＯＨ（但し、式中Ｒは炭素数１〜４のアルキル基である）で表されるものである請求項１〜３のいずれかに記載の電解反応によるアルカリアルコキシドの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、新しいアルカリアルコキシドの製造方法に係り、特に、電解反応を利用して工業的に有利にアルカリアルコキシドを製造する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
アルカリ金属アルコキシドや第四級アンモニウムアルコキシド等のアルカリアルコキシドは、医薬、農薬、染料、香料、油脂等の多くの分野でその製造原料や触媒等として利用されている。
【０００３】
そして、このようなアルカリアルコキシドの製造には、目的とするアルカリアルコキシドの種類に応じて、アルカリ金属の塊とメチルアルコールやエチルアルコール等のアルコールとを直接接触させて反応させる方法や、アルカリ金属の塊を不活性溶媒中に分散させてアルカリ金属デイスパージョンを生成せしめ、このアルカリ金属デイスパージョンに定量のアルコールを反応させ、得られた反応生成物を乾燥する方法や、脱水剤の存在下に苛性アルカリとアルコールとを反応させ、必要により更に脱水のための精製を行う方法等が採用されている。
【０００４】
しかしながら、アルカリ金属の塊をそのまま扱う方法においては、水酸化物の少ないアルカリアルコキシドを製造することはできても、アルカリ金属そのものの価格が高く、しかも、アルカリ金属がアルコールと激しく反応し、また、反応によって水素ガスも発生し、発火の危険がある等、その作業上の安全性に問題があり、また、苛性アルカリを用いる方法においては、ナトリウムエトキサイドやナトリウムプロポキサイド等のように、水酸化アルカリがアルコールに溶解した後に脱水し易いアルカリアルコキシドは脱水操作で製造することが可能であるが、特にアルカリ金属メトキシドについてはその良い脱水剤がなく、また、その脱水精製操作に多大な労力とコストとを要するという問題がある。更に、特に第四級アンモニウムアルコキシドについては、その水酸化物の少ないものを製造することは極めて困難であり、適当な方法がないのが実情であった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明者らは、上述した従来の方法におけるような問題がなく、安全でしかも操作性よく、水酸化物の少ない高純度のアルカリアルコキシドを製造することができる方法について鋭意研究を重ねた結果、電解反応を利用することにより工業的に有利にアルカリアルコキシドを製造することができることを突き止め、本発明を完成した。
【０００６】
従って、本発明の目的は、電解反応を利用して工業的に有利に種々のアルカリアルコキシドを製造する方法を提供することにある。
また、本発明の目的は、水酸化物の少ない高純度のアルカリアルコキシドを経済的にかつ操作性良く工業的に有利に製造する方法を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明は、第四級アンモニウム化合物をアルコールに溶解し、得られたアルコール溶液を、陽極室と陰極室とを仕切る隔壁を備えた電解槽で電解してアルカリアルコキシドを製造する電解反応によるアルカリアルコキシドの製造方法であって、上記第四級アンモニウム化合物が、下記一般式（１）
【化２】
0003622790.tif 000002
〔但し、式中Ｒ1 、Ｒ2 、Ｒ3 及びＲ4 は炭素数１〜４のアルキル基、炭素数１〜４のアルケニル基、−（ＣＨ2 ＣＨ2 Ｏ）m Ｈ基（但し、ｍは１〜１０の整数である）及び−（ＣＨ2 ＣＨ2 ＣＨ2 Ｏ）n Ｈ基（但し、ｎは１〜１０の整数である）から選ばれた何れかの置換基であり、互いに同じであっても異なっていてもよく、また、Ｘはモノメチル炭酸基、炭酸基、重炭酸基又は有機酸基である〕で表される化合物であることを特徴とする電解反応によるアルカリアルコキシドの製造方法である。
【０００８】
本発明方法において、製造原料として使用する苛性アルカリとしては、水酸化リチウムであってもよいが、好ましくは水酸化ナトリウム又は水酸化カリウムである。
【０００９】
また、製造原料として使用する第四級アンモニウム化合物としては、下記一般式（１）
【００１０】
【化２】
0003622790.tif 000003
【００１１】
〔但し、式中Ｒ１  、Ｒ２  、Ｒ３  及びＲ４  は炭素数１〜４のアルキル基、炭素数１〜４のアルケニル基、−（ＣＨ２  ＣＨ２  Ｏ）ｍ  Ｈ基（但し、ｍは１〜１０の整数である）及び−（ＣＨ２  ＣＨ２  ＣＨ２  Ｏ）ｎ  Ｈ基（但し、ｎは１〜１０の整数である）から選ばれた何れかの置換基であり、互いに同じであっても異なっていてもよく、また、Ｘは水酸基、ハロゲン基、モノメチル炭酸基、炭酸基、重炭酸基又は有機酸基である〕で表される化合物である。
【００１２】
このような第四級アンモニウム化合物の具体例としては、例えば、テトラメチルアンモニウムハイドロオキサイド（ＴＭＡＨ）、トリメチルヒドロキシエチルアンモニウムハイドロオキサイド（コリン）、メチルトリヒドロキシエチルアンモニウムハイドロオキサイド、ジメチルジヒドロキシエチルアンモニウムハイドロオキサイド、テトラエチルアンモニウムハイドロオキサイド、トリメチルエチルアンモニウムハイドロオキサイド等の水酸化第四アンモニウム化合物類や、テトラメチルアンモニウムクロライド等のハロゲン化第四級アンモニウム化合物類や、テトラメチルアンモニウムモノメチル炭酸塩（ＴＭＡＣ）、テトラエチルアンモニウムモノメチル炭酸塩、トリメチルヒドロキシエチルアンモニウムモノメチル炭酸塩等の第四級アンモニウムモノメチル炭酸塩類や、テトラメチルアンモニウム炭酸塩、テトラエチルアンモニウム炭酸塩等の第四級アンモニウム炭酸塩類や、テトラメチルアンモニウム重炭酸塩、テトラエチルアンモニウム重炭酸塩等の第四級アンモニウム重炭酸塩類や、テトラメチルアンモニウム蟻酸塩等の有機酸第四アンモニウム塩類等を挙げることができる。これらのうち、ＴＭＡＨやコリンあるいはＴＭＡＣが副反応を伴わない点で特に好ましい。
【００１３】
また、本発明方法で用いるアルコールについては、特に制限されるものではないが、好ましくは一般式ＲＯＨ（但し、式中Ｒは炭素数１〜４のアルキル基である）で表されるものであるのがよい。具体的には、メチルアルコール、エチルアルコール、ｎ−プロピルアルコール、ｉｓｏ−プロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、ｉｓｏ−ブチルアルコール、ｔｅｒｔ−ブチルアルコール等が挙げられる。
【００１４】
本発明方法においては、上記苛性アルカリ又は第四級アンモニウム化合物のアルコール溶液を、陽極室と陰極室とを仕切る隔壁を備えた電解槽で電解する。
ここで、電解反応に供給されるアルコール溶液の濃度は、使用する苛性アルカリ又は第四級アンモニウム化合物やアルコールの種類によっても異なるが、通常１〜４０％、好ましくは５〜３０％あるのがよい。
【００１５】
また、電解槽の陽極室と陰極室とを仕切る隔壁としては、陽イオン交換膜や、磁製の素焼きあるいは濾布等が挙げられるが、水酸化物の少ない高純度のアルカリアルコキシドを得るためには、好ましくは陽イオン交換膜を使用するのがよい。このような陽イオン交換膜としては、フルオロカーボン系、ポリスチレン系、ポリプロピレン系等の種々の交換膜を使用することができるが、好ましくは耐久性の優れたフルオロカーボン系の陽イオン交換膜である。このフルオロカーボン系の陽イオン交換膜として、具体的には、Ｎａｆｉｏｎ  ３２４（デュポン社製商品名）がある。
【００１６】
更に、電解槽中に装入される陽極としては、例えば、チタン板の表面にイリジウム、ルテニウム等の酸化膜を被覆したものや、チタン板の表面に銀とニッケルの合金膜を被覆したものや、銀とニッケルの合金板や、カーボン電極等が挙げられる。また、陰極としては、例えば、耐アルカリ性のステレス板や、ニッケル板、又は、鉄板にニッケル合金をメッキしたもの等が挙げられる。
【００１７】
上記電解槽での電解反応は、電解槽の陽極室にはアルコール溶液を、また、陰極室には使用するアルコール溶液に対応するアルコール（すなわち、アルコール溶液がメチルアルコール溶液であればメチルアルコール）に少量の、例えば０．１〜０．５％のアルカリアルコキシド及び／又は水酸化アルカリを添加した溶液を、それぞれ循環式で供給し、電流密度が１〜２５Ａ／ｄｍ2 、好ましくは５〜１０Ａ／ｄｍ2 の範囲、陽極室及び陰極室内の各液の滞留時間が５〜６０秒、好ましくは１５〜４５秒の範囲の条件で行い、陰極室でのアルカリアルコキシド濃度が５〜５０％、好ましくは２０〜４０となるまで電解反応を行う。この電解反応の反応時間は、通常５〜５０時間程度である。
【００１８】
このようにして陰極室から得られたアルカリアルコキシドのアルコール溶液については、そのまま溶液として種々の用途に用いることもできるが、必要により溶媒のアルコールを留去して目的の用途に用いることもできる。
【００１９】
【作用】
本発明方法によれば、陽極室側で生成したアルカリイオンが隔壁を通過して陰極室側に移動し、そこでアルカリアルコキシドを生成せしめることができる。またこの際に、これら陽極室と陰極室とを仕切る隔壁として陽イオン交換膜を用いると、陽極室側で生成した水酸イオン等の陰イオンが陰極室側に移動することがなく、陰極室側において水酸化物を実質的に含まない高純度のアルカリアルコキシドを効率良く得ることができる。
【００２０】
【実施例】
以下、実施例に基づいて、本発明方法を具体的に説明する。
【００２１】
実施例１
水酸化ナトリウムをメチルアルコールに溶解して１０％（溶質重量／溶媒容量、ｗ／ｖ）の水酸化ナトリウムのメチルアルコール溶液を調製した。
【００２２】
また、反応装置として、電解槽の隔壁としてフルオロカーボン系陽イオン交換膜（デュポン社製商品名：Ｎａｆｉｏｎ  ３２４）を用い、陽極として酸化イリジウム被膜チタン板（有効電極面積５５．４ｃｍ２  ）を用い、更に、陰極としてＳＵＳ３０４板（有効電極面積５５．４ｃｍ２  ）を用い、容量５リットルの塩化ビニル製陽極液循環貯槽と容量３リットルのテフロン製陰極液循環貯槽を備えた電解槽を構成した。
【００２３】
この電解槽の陽極液循環貯槽には陽極液として上記水酸化ナトリウムの１０％（ｗ／ｖ）メチルアルコール溶液５０００ｍｌを入れ、また、陰極液循環貯槽には陰極液として別に調製したナトリウムメチラートの２％（ｗ／ｖ）メチルアルコール溶液５００ｍｌを入れ、陽極液循環貯槽側の陽極液循環速度を５００ｍｌ／分とし、また、陰極液循環貯槽側の陰極液循環速度を２５０ｍｌ／分とし、直流電源装置から陽極−陰極間に６Ａの定電流を供給して電解を行った。
【００２４】
この電解反応における電解時間、電圧、電流、電流効率、陰極液中のナトリウムメチラート、水酸化ナトリウム及び炭酸ナトリウムの各濃度を経時的に調べた。結果を表１に示す。
【００２５】
【表１】
0003622790.tif 000004
【００２６】
実施例２
水酸化カリウムの５％（ｗ／ｖ）メチルアルコール溶液を陽極液とし、また、カリウムメチラートの０．２％（ｗ／ｖ）メチルアルコール溶液を陰極液として使用した以外は、上記実施例１と同様にして電解を行った。
この電解反応における電解時間、電圧、電流、電流効率、陰極液中のカリウムメチラート、水酸化カリウム及び炭酸カリウムの各濃度を経時的に調べた。結果を表２に示す。
【００２７】
【表２】
0003622790.tif 000005
【００２８】
実施例３
テトラメチルアンモニウムモノメチル炭酸の１０％（ｗ／ｖ）メチルアルコール溶液を陽極液とし、また、テトラメチルアンモニウムメチラートの０．５％（ｗ／ｖ）メチルアルコール溶液を陰極液として使用した以外は、上記実施例１と同様にして電解を行った。
この電解反応における電解時間、電圧、電流、電流効率、陰極液中のテトラメチルアンモニウムメチラート、水酸化テトラメチルアンモニウム及び炭酸テトラメチルアンモニウムの各濃度を経時的に調べた。結果を表３に示す。
【００２９】
【表３】
0003622790.tif 000006
【００３０】
【発明の効果】
本発明方法によれば、電解反応を利用してアルカリアルコキシドを製造することにより、経済的にしかも操作性良くアルカリアルコキシドを工業的に有利に製造することができる。また、アルカリアルコキシドの製造におけるアルカリやアルコールの種類の選択に幅が広がり、多くの種類のアルカリアルコキシドをその任意の濃度で製造することができる。更に、電解槽の陽極室と陰極室とを仕切る隔壁として陽イオン交換膜を使用することにより、水酸化物の少ない高純度のアルカリアルコキシドを容易に製造することができる。