(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
粘着層を有するテープ基体と前記粘着層に貼付された剥離紙とから構成されるテープ体の前記テープ基体に印刷を施すためのテーププリンタにおいて、
少なくとも２つの筐体部品を有しており、
前記２つの筐体部品の一方に、その筐体部品が他方の筐体部品に対して覆い被さるように配置される空隙形成部が設けられると共に、
前記空隙形成部と他方の筐体部品との間に、前記テープ体の厚さと同程度離隔し且つ外部に連通した空隙が設けられていることを特徴とするテーププリンタ。
【請求項２】
前記空隙形成部の他方の筐体部品と対向する内側面及び他方の筐体部品と対向しない外側面の少なくとも一方の前記空隙の出入口のテープ幅方向に対応する端縁が鋭角に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のテーププリンタ。
【請求項３】
前記２つの筐体部品の一方に、前記空隙の出入口から挿入された前記テープ体が当接するストッパ部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載のテーププリンタ。
【請求項４】
前記空隙の出入口から前記ストッパ部までの距離が、印刷後に排出される前記テープ体の最短テープ長さ未満であることを特徴とする請求項３に記載のテーププリンタ。
【請求項５】
前記ストッパ部が前記２つの筐体部品の一方の内壁に形成された段部であることを特徴とする請求項３又は４に記載のテーププリンタ。
【請求項６】
前記２つの筐体部品が係合によって互いに固定されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のテーププリンタ。
【請求項７】
粘着層を有するテープ基体と前記粘着層に貼付された剥離紙とから構成されるテープ体の前記テープ基体に印刷を施すためのテーププリンタを用いた剥離紙の剥離方法において、
前記テーププリンタは、少なくとも２つの筐体部品を有しており、
前記２つの筐体部品の一方に、その筐体部品が他方の筐体部品に対して覆い被さるように配置される空隙形成部が設けられると共に、
前記空隙形成部と他方の筐体部品との間に、前記テープ体の厚さと同程度離隔し且つ外部に連通した空隙が設けられており、
前記テープ体の一端を外部から前記空隙へ該空隙の出入口から挿入する第１の工程と、
前記テープ体の前記空隙から外部に露出する部分を前記空隙形成部の他方の筐体部品と対向しない外側面に向かう方向に折り返した後で前記出入口から外部へ引き出すことで、前記テープ体の挿入部分全領域に同一方向への屈曲力を付与することにより前記テープ体の前記空隙に挿入された側の先端部近傍においてテープ基体から剥離紙を剥がす第２の工程とからなることを特徴とするテーププリンタを用いた剥離紙の剥離方法。
【請求項８】
前記空隙形成部の他方の筐体部品と対向する内側面及び他方の筐体部品と対向しない外側面の少なくとも一方の前記出入口のテープ幅方向に対応する端縁が鋭角に形成されていることを特徴とする請求項７に記載のテーププリンタを用いた剥離紙の剥離方法。
【請求項９】
前記２つの筐体部品の一方に、前記空隙の出入口から挿入された前記テープ体が当接するストッパ部が設けられていることを特徴とする請求項７又は８に記載のテーププリンタを用いた剥離紙の剥離方法。
【請求項１０】
前記空隙の出入口から前記ストッパ部までの距離が、印刷後に排出される前記テープ体の最短テープ長さ未満であることを特徴とする請求項９に記載のテーププリンタを用いた剥離紙の剥離方法。
【請求項１１】
前記ストッパ部が前記２つの筐体部品の一方の内壁に形成された段部であることを特徴とする請求項９又は１０に記載のテーププリンタを用いた剥離紙の剥離方法。
【請求項１２】
前記２つの筐体部品が係合によって互いに固定されていることを特徴とする請求項７〜１１のいずれか１項に記載のテーププリンタを用いた剥離紙の剥離方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、粘着層を有するテープ基体とその粘着層に貼付された剥離紙とから構成されるテープ体のテープ基体に印刷を施すためのテーププリンタ及びこれを用いた剥離紙の剥離方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
粘着層を有するテープ基体とその粘着層に貼付された剥離紙とから構成されるテープ体のテープ基体上に、所望の文字や記号などを活字インパクト、エンボシングあるいは熱転写などにより印刷した後、所定の長さに切断して印刷済みの剥離紙付粘着テープ片を作成するテーププリンタが知られている。かかるテーププリンタにより作成されたテープ片は、剥離紙を剥がして粘着層を露出させた状態で対象物に貼り付けて用いられる。
【０００３】
ここで、特開平４−２９４７３４号公報には、作成したラベル用テープをレタリングペンに形成された長孔に挿通した状態で、レタリングペンを回転させてレタリングペンを挟んで印字用テープの右端部と左端部とが対向するように屈曲させ、ラベル用テープの一端を持ってレタリングペンをその一端から離れる方向へ移動させることによって、印字用テープから剥離紙を剥離させる方法が開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の公報に記載されている記録装置では、印字用テープから剥離紙を剥離させる機能を有する部材として、レタリングペンが別途備えられているため、操作者が紛失してしまう可能性があるとともに、余分なコストがかかってしまう。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、剥離紙を剥離させるための部材を別途設けることなく、剥離紙全体をテープ基体から剥がす作業を容易に行うことができるテーププリンタ及びこれを用いた剥離紙の剥離方法を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１のテーププリンタは、粘着層を有するテープ基体と前記粘着層に貼付された剥離紙とから構成されるテープ体の前記テープ基体に印刷を施すためのテーププリンタにおいて、少なくとも２つの筐体部品を有しており、前記２つの筐体部品の一方に、その筐体部品が他方の筐体部品に対して覆い被さるように配置される空隙形成部が設けられると共に、前記空隙形成部と他方の筐体部品との間に、前記テープ体の厚さと同程度離隔し且つ外部に連通した空隙が設けられていることを特徴とするものである。
また、請求項７のテーププリンタを用いた剥離紙の剥離方法は、粘着層を有するテープ基体と前記粘着層に貼付された剥離紙とから構成されるテープ体の前記テープ基体に印刷を施すためのテーププリンタを用いた剥離紙の剥離方法において、前記テーププリンタは、少なくとも２つの筐体部品を有しており、前記２つの筐体部品の一方に、その筐体部品が他方の筐体部品に対して覆い被さるように配置される空隙形成部が設けられると共に、前記空隙形成部と他方の筐体部品との間に、前記テープ体の厚さと同程度離隔し且つ外部に連通した空隙が設けられており、前記テープ体の一端を外部から前記空隙へ該空隙の出入口から挿入する第１の工程と、前記テープ体の前記空隙から外部に露出する部分を前記空隙形成部の他方の筐体部品と対向しない外側面に向かう方向に折り返した後で前記出入口から外部へ引き出すことで、前記テープ体の挿入部分全領域に同一方向への屈曲力を付与することにより前記テープ体の前記空隙に挿入された側の先端部近傍においてテープ基体から剥離紙を剥がす第２の工程とからなることを特徴とするものである。
【０００７】
請求項１、７によると、テープ体をテーププリンタに含まれる２つの筐体部品間に形成された空隙の出入口から挿入し、テープ体の空隙から露出する部分を空隙の挿入方向と交差する方向へ引き出すことにより、テープ体の挿入部分全領域に同一方向への屈曲力が付与される。従って、テープ体に屈曲力を与えつつ引き出すことで、テープ基体と剥離紙との材質の違いに起因した曲げぐせの相違のためにテープ体の挿入先端部近傍において剥離紙をテープ基体から剥がすことができる。これにより、剥離紙全体をテープ基体から剥がす作業を容易に行うことが可能になる。また、剥離紙を剥離させるための部材（通称：ピーラー）を別体に設けることなく、剥離紙を剥離させるためにテーププリンタ本体に形成された空隙が用いられるため、剥離紙を剥離させるための部材を紛失することがないとともに、余分なコストがかかるのを抑制することができる。さらに、２つの筐体部品間に設けられた空隙をテープ体のピーラとして利用しているので、テープ体の厚さと同程度の空隙を１つの部品に設ける場合と比較して、製造工程が簡略化され、製造コストの面でも有利となる。
【０００８】
【０００９】
【００１０】
また、請求項２のテーププリンタは、前記空隙形成部の他方の筐体部品と対向する内側面及び他方の筐体部品と対向しない外側面の少なくとも一方の前記空隙の出入口のテープ幅方向に対応する端縁が鋭角に形成されていることを特徴とするものである。
また、請求項８のテーププリンタを用いた剥離紙の剥離方法は、前記空隙形成部の他方の筐体部品と対向する内側面及び他方の筐体部品と対向しない外側面の少なくとも一方の前記空隙の出入口のテープ幅方向に対応する端縁が鋭角に形成されていることを特徴とするものである。
請求項２、８によると、テープ体が引き出される際にテープ体に加えられる屈曲力が大きくなり、テープ体の端部近傍において剥離紙をより効果的にテープ基体から剥がすことができるようになる。
【００１１】
また、請求項３のテーププリンタは、前記２つの筐体部品の一方に、前記空隙の出入口から挿入された前記テープ体が当接するストッパ部が設けられていることを特徴とするものである。
また、請求項９のテーププリンタを用いた剥離紙の剥離方法は、前記２つの筐体部品の一方に、前記空隙の出入口から挿入された前記テープ体が当接するストッパ部が設けられていることを特徴とするものである。
請求項３、９によると、空隙の入口から所定長さのテープ体が挿入されると、テープ体がストッパ部に当接するため、操作者がテープ体を挿入する際の目安となる。従って、操作者の操作が分かりやすくなる。
【００１２】
また、請求項４のテーププリンタは、前記空隙の出入口から前記ストッパ部までの距離が、印刷後に排出される前記テープ体の最短テープ長さ未満であることを特徴とするものである。
また、請求項１０のテーププリンタを用いた剥離紙の剥離方法は、前記空隙の出入口から前記ストッパ部までの距離が、印刷後に排出される前記テープ体の最短テープ長さ未満であることを特徴とするものである。
請求項４、１０によると、操作者が誤って空隙内に挿入途中のテープ体から手を離しても、テープ体の後端が空隙の出入口からはみ出す（露出する）ことになるので、テープ体が筐体内に入り込んで容易に取り出せなくなるという事態を防止することができる。
【００１３】
また、請求項５のテーププリンタは、前記ストッパ部が前記２つの筐体部品の一方の内壁に形成された段部であることを特徴とするものである。
また、請求項１１のテーププリンタを用いた剥離紙の剥離方法は、前記ストッパ部が前記２つの筐体部品の一方の内壁に形成された段部であることを特徴とするものである。
請求項５、１１によると、２つの筐体部品の一方の内壁に段部を形成するだけでストッパ部を容易に形成することができる。
【００１４】
また、請求項６のテーププリンタは、前記２つの筐体部品が係合によって互いに固定されていることを特徴とするものである。
また、請求項１２のテーププリンタを用いた剥離紙の剥離方法は、前記２つの筐体部品が係合によって互いに固定されていることを特徴とするものである。
請求項６、１２によると、テープ体が筐体内に入り込んだ場合であっても２つの筐体部品の係合を解くことで容易にテープ体を取り出すことができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。図１は、本発明の実施の形態に係るテーププリンタの概略構成を示す斜視図である。図２は、テープカセットを本体容器に装着した状態の概略構成を示す図である。図３は、図１のテーププリンタの断面図である。図４は、図１のテーププリンタの部分的な側面図である。図５は、突起部および凹部近傍の部分的な概略構成を示す図である。図６は、剥離紙を印字用テープから剥離する際の手順を説明するための図である。
【００１６】
図１に示すテーププリンタ１は、外側ハウジングとして、それぞれ別体に成形された本体容器２と、カバー３と、カセットカバー４（図４参照）とを有している。本体容器２内には、テーププリンタ１の各種制御を行うための電子基板（図示しない）などが収納されており、その上方を覆うようにカバー３がネジ止めにより固定されている。また、本体容器２の下端部には、カセットカバー４が係合によって固定されている。従って、両者を係合させることで本体容器２へ容易にカセットカバー４を取り付けたり、或いは、両者の係合を解除することで本体容器２から容易にカセットカバー４を取り外したりすることが可能になっている。
【００１７】
カバー３の上面には、テーププリンタ１の電源スイッチ１０と、ラベル用テープ７（図２参照）に対して印刷を施す文字などを入力するための多数の文字ボタン群１１と、入力された文字などを表示するための液晶ディスプレイ（以下、ＬＣＤ(Liquid Crystal Display)と称する）１２と、テーププリンタ１の各種制御を行う機能ボタン群１３ａ、１３ｂと、ラベル用テープ７に対する印刷を実行するための印刷ボタン１４とが設けられている。
【００１８】
また、カセットカバー４を本体容器２から取り外すと、本体容器２の裏面には、図２に示すように、本体容器２にテープカセット８を着脱可能に装着できるようになっているとともに、テーププリンタ１に必要な電力を供給するための電池９が装填されている。また、本体容器２の側面には、テープカセット８から引き出されて印刷が施されたラベル用テープ７を排出するための排出口２ａが形成されている。
【００１９】
ここで、テープカセット８内には、ラベル用テープ７が巻回されたラベル用テープスプール７ａが回転可能に配置されている。ラベル用テープ７は、その片面に粘着層を有する印字用テープ５と、印字用テープ５の粘着層側に積層するように配置された剥離紙６とから構成されており、ラベル用テープスプール７ａに剥離紙６が外側になるように巻回されている。そして、テープカセット８内のラベル用テープ７は、その先端部が引き出されることによって、複数の従動ローラ対８ｂにより挟持されつつ、テープカセット８に形成された開口８ａから排出されるようになっている。
【００２０】
また、本体容器２の裏面において、テープカセット８の開口８ａから排出されたラベル用テープ７の搬送経路近傍には、サーマルヘッド３０と、プラテン３１と、カッター機構３５が配置されている。
【００２１】
サーマルヘッド３０は、テープカセット８から排出されたラベル用テープ７の印字用テープ５側に対向するように配置されており、ラベル用テープ７の幅方向に沿って配置された多数の発熱素子（図示しない）を有している。サーマルヘッド３０は、多数の発熱素子を選択的に発熱させることによって、入力された印刷データに基づく所望の印刷を印字用テープ５上に施すことができる。
【００２２】
プラテン３１は、回転軸３１ａに貫設された円筒状の部材であって、ラベル用テープ７を挟んでサーマルヘッド３０に対向するように配置されている。ここで、プラテン３１は、後述するように、カセットカバー４が本体容器２に取り付けられると、ラベル用テープ７をサーマルヘッド３０に対して押圧する機能を有している。さらに、プラテン３１は、回転軸３１ａに連結された駆動機構（図示しない）により回転駆動されて、サーマルヘッド３０との間でラベル用テープ７を挟持することによって、テープカセット８からラベル用テープ７を引き出す機能を有している。
【００２３】
プラテン３１に貫設する回転軸３１ａは、本体容器２に固設された軸部材３２の回りを回転可能な保持部材３３の一端部に回転可能に保持されている。ここで、保持部材３３と軸部材３２との間には、ばね部材（図示しない）が配置されており、保持部材３３はプラテン３１がサーマルヘッド３０から離隔する方向に付勢されている。そのため、カセットカバー４が本体容器２から取り外されると、保持部材３３はプラテン３１をサーマルヘッド３０から所定の距離だけ離隔させる位置（図２に示す位置）に配置するように回動する。また、プラテン３１に貫設する回転軸３１ａと保持部材３３との間には、ばね部材（図示しない）が配置されており、プラテン３１はサーマルヘッド３０に近づく方向に付勢されている。
【００２４】
保持部材３３のサーマルヘッド３０とは反対側の側面上端部には、当該角部が面取りされることにより形成された面取り部３３ａが形成されている。また、カセットカバー４の内側面には、保持部材３３の面取り部３３ａに対応する位置に押圧部材（図示しない）が固設されている。従って、カセットカバー４が本体容器２に取り付けられると、カセットカバー４に固設された押圧部材が保持部材３３の面取り部３３ａに当接しつつ、押さえながら移動することになるので、保持部材３３は、それと軸部材３２との間に配置されたばね部材の付勢力に抗してサーマルヘッド３０側に回動する。この移動に伴って、保持部材３３に支持されたプラテン３１は、サーマルヘッド３０から離隔された待機位置からサーマルヘッド３０に近づく方向に（図２において反時計回りに）移動して、使用位置に配置される。なお、カセットカバー４が本体容器２から取り外されると、上述したように、保持部材３３はプラテン３１がサーマルヘッド３０から離隔する方向に（図２において時計回りに）付勢されているため、プラテン３１は元の待機位置に戻る。
【００２５】
つまり、保持部材３３の面取り部３３ａとカセットカバー４の押圧部材との相互作用によって、カセットカバー４が本体容器２に取り付けられると、プラテン３１はサーマルヘッド３０に近づく方向に移動し、一方、カセットカバー４が本体容器２から取り外されると、プラテン３１はサーマルヘッド３０と離隔する方向に移動する。
【００２６】
ここで、上述したプラテン３１をサーマルヘッド３０に対して待機位置と使用位置とに切り替え配置させる構成は、上述したような構成に限らず、種々の構成が採用可能である。例えば、本体容器２に切り替えレバーを設け、その切り替えレバーを手動操作して保持部材３３を移動させるようにすることも可能である。要するに、プラテン３１をサーマルヘッド３０に対して待機位置と使用位置とに切り替え配置させる切替配置手段が設けられていればよい。
【００２７】
カッター機構３５は、サーマルヘッド３０に対向する印刷位置と本体容器２に形成された排出口２ａとの間を搬送されるラベル用テープ７に対向するように配置されたカッター刃３６と、その先端部が本体容器２の側面から突出し、軸部材３７の回りを回転可能に配置された切断レバー３８とを有している。ここで、カッター刃３６と切断レバー３８とは連結されており、カッター刃３６は、切断レバー３８の回動にともなって、ラベル用テープ７の搬送経路を横切る切断位置と、ラベル用テープ７の搬送経路から離隔した待機位置との間を移動することができる。なお、軸部材３７と切断レバー３８との間には、ばね部材（図示しない）が配置されているため、切断レバー３８は、その先端部が本体容器２の側面から突出する方向に付勢されている。
【００２８】
つまり、切断レバー３８の先端部が、それと軸部材３７との間に配置されたばね部材の付勢に抗して、本体容器２の側面からほとんど突出しないように本体容器２に対して押し込まれる（図２において時計回りに回動させられる）と、カッター刃３６は切断位置に移動し、一方、切断レバー３８が本体容器２に対して押し込まれなくなる（切断レバー３８に外部からの力が作用しなくなる）と、切断レバー３８は、その先端部が本体容器２の側面から突出する方向に（図２において反時計回りに）付勢されているため、カッター刃３６は元の待機位置に戻る。
【００２９】
ところで、図１および図４に示すように、カバー３の側面には所定幅を有する矩形状の凹部２１が形成されており、本体容器２の側面には、カバー３の凹部２１に対応する位置に上方に向かって突出するように所定幅を有する矩形状の突起部２２が形成されている。なお、突起部２２の幅は、凹部２１の幅よりも若干狭くなっている。
【００３０】
突起部２２は、図５に示すように、凹部２１に対して覆い被さるように形成されており、突起部２２の内側面と凹部２１の表面との間には、ラベル用テープ７の厚さと同程度離隔し且つ外部に連通する空隙２３が設けられている。従って、テーププリンタ１の外部から空隙２３内にラベル用テープ７の端部を挿入することができる。ここで、本実施の形態における空隙２３の隙間、つまり、突起部２２の内側面と凹部２１の表面との間の距離（図５における距離Ｘ）は０．２〜０．４ｍｍであって、空隙２３のラベル用テープ７の挿入方向の長さ（図５における距離Ｙ）は５ｍｍである。なお、空隙２３の隙間は、テーププリンタ１に用いられるラベル用テープ７の厚さに応じて変更可能であり、空隙２３のラベル用テープ７の挿入方向の長さは、本実施の形態と同様にして、ラベル用テープ７の端部近傍において剥離紙６を印字用テープ５から剥がすことができる範囲であれば任意に変更することができる。つまり、空隙２３のラベル用テープ７の挿入方向の長さは、ラベル用テープ７を挿入方向と交差する方向に引き出したときに、空隙２３を通るラベル用テープ７の全領域に屈曲力を付与できる長さとして設定されていればよい。また、突起部２２の凹部２１に対向する側の先端部２２ａのテープ幅方向の端縁が鋭角に形成されており、突起部２２の凹部２１に対向しない側の先端部２２ａはＲ形状になっている。
【００３１】
また、本体容器２の内壁には、図３および図５に示すように、段部２５が形成されている。段部２５は、テーププリンタ１の外部から空隙２３内にラベル用テープ７が挿入された場合に、ラベル用テープ７の先端部に当接することによって、テーププリンタ１内に挿入されるラベル用テープ７の長さを規制するためのものである。ここで、段部２５は、空隙２３の出入口から段部２５までの距離（図５における距離Ｚ）が、テーププリンタ１において印刷後に排出されるラベル用テープ７の最短テープ長さ未満になるように設けられている。
【００３２】
次に、本実施の形態に係るテーププリンタ１における操作手順について説明する。
【００３３】
まず、操作者は、テーププリンタ１にテープカセット８を装着し、カセットカバー４を本体容器２に取り付けた状態で、電源ボタン１０を押して、テーププリンタ１の電源をＯＮ状態にする。そして、文字ボタン群１１および機能ボタン群１３ａ、１３ｂを操作することによって、所望の文字などを印刷データとして入力する。そして、操作者は、ＬＣＤ１２に表示された印刷データである文字などが正しいことを確認した後で、印刷ボタン１４を押す。
【００３４】
すると、テーププリンタ１は、回転駆動されるプラテン３１によって、ラベル用テープ７が所定速度で搬送されるとともに、入力された印刷データに基づいてサーマルヘッド３０が通電制御されることにより、サーマルヘッド３０の発熱素子が発熱する。これにより、ラベル用テープ７の印字用テープ５上に入力された文字などが印刷される。そして、印字用テープ５に対する印刷が終了すると、ラベル用テープ７は印刷が停止された状態で、引き続き所定距離だけ搬送されて停止する。なお、このとき、印刷済みのラベル用テープ７は、その先端部から順次本体容器２に形成された開口２ａからテーププリンタ１の外部に向かって排出される。
【００３５】
ラベル用テープ７の搬送が停止すると、操作者は切断レバー３８を本体容器２の側面からほとんど突出しないように本体容器２に対して押し込み、カッター刃３６を移動させて、印刷済みのラベル用テープ７を切断する。このようにして、所望の文字などが印刷された所定長さのラベル用テープ７、つまり、所望の文字が印刷された所定長さの印字用テープ５およびそれに積層された所定長さの剥離紙６が作成される。従って、操作者は、所望の文字が印刷された印字用テープ５から剥離紙６を剥離した後、印刷済みの印字用テープ５を任意の貼付対象物に貼付することができる。
【００３６】
そこで、印刷済みの所定長さのラベル用テープ７の一端部が、図６（ａ）に示すように、その剥離紙６側を外側にして、本体容器２の突起部２２とカバー３の凹部２１との間に形成された空隙２３内に、操作者により挿入される。
【００３７】
このとき、ラベル用テープ７を、図６（ｂ）に示すように、空隙２３内に挿入されたラベル用テープ７の先端部が本体容器２の段部２５に当接するまで挿入する。つまり、ラベル用テープ７は、その先端部から空隙２３の出入口から段部２５までの距離Ｚとほぼ同じ長さの部分が挿入されることになる。
【００３８】
そして、印刷済みのラベル用テープ７のテーププリンタ１内に挿入されない部分（露出部分）を操作者が把持して、図６（ｃ）に示すように、突起部２２の先端部２２ａを支点として本体容器２の外壁に沿って折り返す。すなわち、テープの挿入方向と交差する方向へ折り返すことになる。なお、図６（ｃ）における一点鎖線で示す位置は、図６（ｂ）におけるラベル用テープ７の位置を示している。ここで、ラベル用テープ７のテーププリンタ１内に挿入されない部分は、必ずしも本体容器２の外壁に沿って折り返される必要はなく、後述するように、テーププリンタ１内に挿入されたラベル用テープ７に突起部２２の先端部２２ａにおいて屈曲抵抗（屈曲力）を与えつつ引き出すことができれば、ラベル用テープ７のテーププリンタ１内に挿入された部分とテーププリンタ１内に挿入されない部分との間に形成される角度は任意に変更することができる。
【００３９】
引き続き、ラベル用テープ７のテーププリンタ１内に挿入されない部分が、本体容器２の外壁に沿って折り返された状態で、図６（ｄ）に示すように、操作者によって折り返し方向に沿って引き出される。このとき、空隙２３内から引き出されるラベル用テープ７には、突起部２２の先端部２２ａから大きな屈曲抵抗（屈曲力）が与えられる。つまり、ラベル用テープ７の空隙２３に挿入された部分の全体に同一方向への屈曲力が付与される。
【００４０】
そして、テーププリンタ１内に挿入されていたラベル用テープ７の全てが、図６（ｅ）に示すように、テーププリンタ１内から引き出されると、上述の屈曲力の付与が解除されるので、テーププリンタ１内に挿入されていたラベル用テープ７の挿入先端部近傍において剥離紙６が印字用テープ５から剥離される。従って、操作者は、印字用テープ５から剥離された剥離紙６の端部を持って、剥離紙６全体を印字用テープ５から容易に剥がすことができる。
【００４１】
なお、本実施の形態では、印字用テープ５がテープ基体に相当し、ラベル用テープ７がテープ体に相当し、本体容器２およびカバー３が筐体部品に相当し、本体容器２の突起部２２が空隙形成部に相当し、段部２５がストッパ部に相当する。
【００４２】
以上のように、本実施の形態のテーププリンタ１及びこれを用いた剥離紙の剥離方法では、印刷済みのラベル用テープ７の一端部をテーププリンタ１の本体容器２の突起部２２とカバー３の凹部２１との間に形成された空隙２３内に挿入してラベル用テープ７に屈曲抵抗（屈曲力）を与えつつ引き出すことで、印字用テープ５と剥離紙６との材質の違いに起因した曲げぐせの相違のために、ラベル用テープ７の挿入先端部近傍において剥離紙６を印字用テープ５から剥がすことができる。これにより、剥離紙６全体を印字用テープ５から剥がす作業を容易に行うことが可能になる。また、剥離紙６を剥離させるための部材を別途設けることなく、剥離紙６を剥離させるためにテーププリンタ１の本体容器２の突起部２２とカバー３の凹部２１との間に形成された空隙２３が用いられるため、剥離紙６を剥離させるための部材を紛失することがないとともに、余分なコストがかかるのを抑制することができる。さらに、テーププリンタ１の本体容器２の突起部２２とカバー３の凹部２１との間に形成された空隙２３をラベル用テープ７のピーラとして利用しているので、ラベル用テープ７の厚さと同程度の空隙を１つの部品に設ける場合と比較して、製造工程が簡略化され、製造コストの面でも有利となる。
【００４３】
また、テーププリンタ１の本体容器２の突起部２２が、カバー３の凹部２１に対して覆い被さるように形成されており、空隙２３が本体容器２の突起部２２の内側面およびカバー３の凹部２１の表面に沿って形成されることになるので、剥離紙６全体を印字用テープ５から剥がす作業をより確実に行うことができるようになる。
【００４４】
また、本体容器２の突起部２２の凹部２１に対向する側の先端部２２ａのテープ幅方向の端縁が鋭角に形成されているため、ラベル用テープ７が引き出される際にラベル用テープ７に加えられる屈曲力が大きくなり、ラベル用テープ７の端部近傍において剥離紙６をより効果的に印字用テープ５から剥がすことができるようになる。
【００４５】
また、本体容器２の内壁には段部２５が形成されており、空隙２３の出入口から所定長さのラベル用テープ７が挿入されると、ラベル用テープ７の先端部が段部２５に当接するため、操作者がラベル用テープ７を挿入する際の目安となり、操作者の操作が分かりやすくなる。このとき、段部２５は、本体容器２の内壁に容易に形成することができる。
【００４６】
また、本体容器２の内壁において、段部２５は、空隙２３の出入口から段部２５までの距離がテーププリンタ１において印刷後に排出されるラベル用テープ７の最短テープ長さ未満になるように設けられているため、操作者が誤って空隙２３内に挿入途中のラベル用テープ７から手を離しても、ラベル用テープ７の後端部が空隙２３の出入口からはみ出すことになるので、ラベル用テープ７がテーププリンタ１内に入り込んで容易に取り出せなくなるという事態を防止することができる。
【００４７】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な設計変更が可能なものである。例えば、上述の実施の形態では、本体容器２の突起部２２がカバー３の凹部２１に対して離隔しつつ覆い被さることによって空隙２３が形成されている場合について説明しているが、これに限らず、本体容器２及びカバー３の一方に他方に対して覆い被さるように配置される空隙形成部が設けられると共に、空隙形成部と他方との間にラベル用テープ７の厚さと同程度離隔し且つ外部に連通した空隙が設けられていれば、どのような構成であってもよい。従って、本体容器２の突起部２２に対応する位置には、必ずしも凹部が形成されている必要はない。
【００４８】
また、カバー３の端部近傍が本体容器２に対して覆い被さるように配置されることによって空隙が形成されてもよい。
【００４９】
また、上述の実施の形態では、本体容器２の突起部２２の凹部２１に対向する側の先端部２２ａが鋭角に形成されている場合について説明しているが、必ずしも突起部２２の凹部２１に対向する側の先端部２２ａは鋭角に形成されている必要はない。また、突起部２２の凹部２１に対向しない側の先端部２２ａも鋭角に形成されていてもよい。
【００５０】
また、上述の実施の形態では、本体容器２の内壁に空隙２３の出入口から挿入されたラベル用テープ７の先端部が当接するように段部２５が形成されている場合について説明しているが、これに限らず、空隙２３の出入口から挿入されたラベル用テープ７の先端部が当接するストッパ部は設けられていなくてもよい。また、これを設ける場合であっても、必ずしも本体容器２の内壁に段部２５を形成する必要はなく、本実施の形態の段部２５と同様の機能を有するストッパ部であれば、どのような構成のものであってもよい。
【００５１】
また、上述の実施の形態では、本体容器２の内壁において、段部２５は、空隙２３の出入口から段部２５までの距離がテーププリンタ１において印刷後に排出されるラベル用テープ７の最短テープ長さ未満になるように設けられている場合について説明しているが、これに限らず、空隙２３の出入口から段部２５までの距離は任意に変更することができる。但し、空隙２３自体の出入口からの長さは、ラベル用テープ７の端部近傍において剥離紙６を印字用テープ５から剥がすことができる程度の長さは必要である。
【００５２】
また、上述の実施の形態では、本体容器２とカバー３とはネジ止めにより固定されているが、本体容器２とカバー３とは係合によって互いに固定されていてもよい。この場合には、ラベル用テープ７がテーププリンタ１内に入り込んだ場合であっても、本体容器２とカバー３との係合を解くことで容易にラベル用テープ７を取り出すことができる。
【００５３】
また、上述の実施の形態では、本体容器２とカバー３との間に空隙２３が設けられている場合について説明しているが、これに限らず、本体容器２とカセットカバー４との間に空隙が設けられていてもよい。この場合も、本体容器２の端部近傍がカセットカバー４に対して覆い被さるように配置されることによって空隙が形成されてもよいし、カセットカバー４の端部近傍が本体容器２に対して覆い被さるように配置されることによって空隙が形成されてもよい。
【００５４】
なお、上述の実施の形態において、本体容器２とカセットカバー４との間に空隙が設けられている場合には、本体容器２とカバー３との間に設けられた空隙２３をピーラとする場合とは異なり、本体容器２からカセットカバー４を取り外すために、ドライバを用いてねじを回すなどの煩雑な作業を必要としないため、ラベル用テープ７がテーププリンタ１内に入り込んだ場合であっても、カセットカバー４を本体容器２から取り外すことで容易にラベル用テープ７を取り出すことができる。
【００５５】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１、７によると、テープ体をテーププリンタに含まれる２つの筐体部品間に形成された空隙の出入口から挿入し、テープ体の空隙から露出する部分を空隙の挿入方向と交差する方向へ引き出すことにより、テープ体の挿入部分全領域に同一方向への屈曲力が付与される。従って、テープ体に屈曲力を与えつつ引き出すことで、テープ基体と剥離紙との材質の違いに起因した曲げぐせの相違のためにテープ体の挿入先端部近傍において剥離紙をテープ基体から剥がすことができる。これにより、剥離紙全体をテープ基体から剥がす作業を容易に行うことが可能になる。また、剥離紙を剥離させるための部材（通称：ピーラー）を別体に設けることなく、剥離紙を剥離させるためにテーププリンタ本体に形成された空隙が用いられるため、剥離紙を剥離させるための部材を紛失することがないとともに、余分なコストがかかるのを抑制することができる。さらに、２つの筐体部品間に設けられた空隙をテープ体のピーラとして利用しているので、テープ体の厚さと同程度の空隙を１つの部品に設ける場合と比較して、製造工程が簡略化され、製造コストの面でも有利となる。
【００５６】
【００５７】
請求項２、８によると、テープ体が引き出される際にテープ体に加えられる屈曲力が大きくなり、テープ体の端部近傍において剥離紙をより効果的にテープ基体から剥がすことができるようになる。請求項３、９によると、空隙の出入口から所定長さのテープ体が挿入されると、テープ体がストッパ部に当接するため、操作者がテープ体を挿入する際の目安となる。従って、操作者の操作が分かりやすくなる。
【００５８】
請求項４、１０によると、操作者が誤って空隙内に挿入途中のテープ体から手を離しても、テープ体の後端が空隙の出入口からはみ出す（露出する）ことになるので、テープ体が筐体内に入り込んで容易に取り出せなくなるという事態を防止することができる。請求項５、１１によると、２つの筐体部品の一方の内壁に段部を形成するだけでストッパ部を容易に形成することができる。請求項６、１２によると、テープ体が筐体内に入り込んだ場合であっても２つの筐体部品の係合を解くことで容易にテープ体を取り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態に係るテーププリンタの概略構成を示す斜視図である。
【図２】  テープカセットを本体容器に装着した状態の概略構成を示す図である。
【図３】  図１のテーププリンタの断面図である。
【図４】  図１のテーププリンタの部分的な側面図である。
【図５】  突起部および凹部近傍の部分的な概略構成を示す図である。
【図６】  剥離紙を印字用テープから剥離する際の手順を説明するための図である。
【符号の説明】
１ テーププリンタ
２ 本体容器（筐体部品）
３ カバー（筐体部品）
４ カセットカバー（筐体部品）
５ 印字用テープ（テープ基体）
６ 剥離紙
７ ラベル用テープ（テープ体）
２１ 凹部
２２ 突起部（空隙形成部）
２３ 空隙
２５ 段部（ストッパ部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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