(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
クランク軸とカム軸とを連動回転させるために設けられたチェーン／スプロケット機構と、チェーンの緩み側に所定の張力を与えるためのテンショナシューあるいはチェーンの張り側の振れ止めを行うためのガイドシューとを収容するチェーンケース内を仕切るためのセパレータ構造であって、
エンジンの一端面および該一端面に接合されたチェーンカバーの内面の両方から、前記テンショナシューあるいは前記ガイドシューのクランク軸に直交する面にその端縁を向けたリブを突設してなることを特徴とするチェーンケースのセパレータ構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、クランク軸とカム軸とを連動回転させるためのチェーン／スプロケット機構を収容したチェーンケース内を仕切るためのセパレータ構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
エンジンの運転中に動弁機構を潤滑したオイルの一部が、クランク軸とカム軸とを連動回転させるべくシリンダブロックのクランク軸方向の一端面に設けられたチェーン／スプロケット機構を収容するチェーンケース内を流れ落ちるように構成されたエンジンが知られている。
【０００３】
ここでシリンダヘッドからオイルパンへと流れ落ちるオイルがチェーン／スプロケット機構に多量に接触すると、回転抵抗が増大するのみならず、オイルを拡散してミスト化を助長するという不都合が生ずる。従って、シリンダヘッドからオイルパンへと流れ落ちるオイルは、できるだけチェーン／スプロケット機構に接触しないようにされることが望ましい。
【０００４】
このような観点に立ち、チェーンの張り側部分の背面に設けられたセパレータ（仕切壁）により、チェーンケース内にオイル通路を画成するようにしたエンジンが、特開平８−２１８８３５号公報に開示されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の技術は、セパレータを設けるのに都合の良い位置にチェーンラインがないと適用が困難である。しかも、チェーン背面とチェーンカバーとの間にオイル通路として十分な断面積を確保しようとすると、エンジンの大型化を招かざるを得ない。
【０００６】
本発明は、このような従来技術の問題点を解消するべく案出されたものであり、その主な目的は、位置設定の自由度が高く、エンジンの大型化を招かずに済むように構成されたチェーンケースのセパレータ構造を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
このような目的を果たすために、本発明に於いては、クランク軸１１とカム軸５とを連動回転させるために設けられたチェーン／スプロケット機構（実施の形態中のスプロケット１２及びサイレントチェーン１４）と、チェーンの緩み側に所定の張力を与えるためのテンショナシュー１８あるいはチェーンの張り側の振れ止めを行うためのガイドシュー１９とを収容するチェーンケース２３内を、エンジンＥの一端面および該一端面に接合されたチェーンカバー２２の内面の両方から、テンショナシューあるいはガイドシューのクランク軸に直交する面（例えば実施の形態中の１８ａ・１８ｂ）にその端縁を向けたリブ２７・２８を突設することによって仕切るものとした。
【０００８】
これによれば、シリンダブロック及びチェーンカバーに突設したリブが、テンショナシューあるいはガイドシューと共働してセパレータを形成するので、チェーンラインの規制を受けずに、またチェーンカバーを大型化せずに、十分な断面積のオイル通路を画成することができる。しかもテンショナシューあるいはガイドシューを有効活用してセパレータを形成するので、リブの量を低減でき、重量増加の抑制に寄与し得る。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下に添付の図面を参照して本発明の構成を詳細に説明する。
【００１０】
図１は、本発明が適用された直列多気筒エンジンのクランクプーリ側を一部切除して示す立面図である。このエンジンＥは、複数のシリンダを直列に列設してなるシリンダブロック１と、シリンダブロック１の下面に接合されたベアリングキャップブロック２と、ベアリングキャップブロック２の下面に接合されたオイルパン３と、シリンダブロック１の上面に接合されたシリンダヘッド４とを備えている。そしてシリンダヘッド４の上方には、２本のカム軸５を枢支したカムホルダ６が設けられ、これらのカム軸５は、シリンダヘッド４の上面に接合されたヘッドカバー７で覆われている。
【００１１】
２本のカム軸５の軸端には、それぞれカムギア８が嵌着されている。そしてこれらのカムギア８は、シリンダヘッド４のクランクプーリ側端面に枢着された共通のアイドルギア９に噛合している。またアイドルギア９には、カム軸用ドリブンスプロケット１０が一体結合されている。
【００１２】
シリンダブロック１とベアリングキャップブロック２との接合面には、公知のエンジンと同様に、メインベアリングによってクランク軸１１が支持されている。
【００１３】
クランク軸１１には、カム軸用ドライブスプロケット１２と、オイルポンプ用ドライブスプロケット１３とが嵌着されている。これらのドライブスプロケット１２・１３は、それぞれ別々のサイレントチェーン１４・１５を介してカム軸用ドリブンスプロケット１０とオイルポンプ用ドリブンスプロケット１６とに連結されている。これにより、カム軸用ドリブンスプロケット１０と一体のアイドルギア９を介してカムギア８と一体のカム軸５がクランク軸１１で駆動されると同時に、図示されていないオイルポンプが駆動されるようになっている。
【００１４】
カム軸用のドリブンスプロケット１０とドライブスプロケット１２との間に巻き掛けられたサイレントチェーン１４には、油圧プランジャ装置１７の推力で押し付けられるテンショナシュー１８がチェーンの緩み側（図１に於ける左方）に、振れ止め用のガイドシュー１９がチェーンの張り側（図１に於ける右方）に、それぞれ付設されている。これらにより、カム軸駆動用サイレントチェーン１４の張力が常時一定となるように自動調節され、しかも過度に振れることのないようにされている。
【００１５】
またポンプ駆動用チェーン１５には、ドライブスプロケット１２の歯飛び防止用ガイドシュー２０ａを一体に有するチェーンガイド２０と、テンショナシュー２１とが付設されている。
【００１６】
シリンダヘッド４のクランクプーリ側の端部には、アイドルギア９、カム軸用ドリブンスプロケット１０、及びサイレントチェーン１４のスプロケットに巻き掛けられた部分を受容するスプロケットケーシング部２２が一体形成されている。そしてスプロケットケーシング部２２の図に於ける左側面に、図示されていない弁作動状態可変装置への油圧を断続制御するための油圧制御弁２３が、油圧プランジャ装置１７と共に取り付けられている。
【００１７】
図２〜図５に示すように、シリンダブロック１とベアリングキャップブロック２とを結合した部分のクランクプーリ側端面は、その全面がチェーンカバー２４で覆われ、その内側に、ドライブスプロケット１２及びカム軸駆動用チェーン１４と、カム軸駆動チェーン用テンショナシュー１８及びガイドシュー１９と、オイルポンプ駆動用チェーン１５及びオイルポンプ用ドリブンスプロケット１６と、オイルポンプ駆動チェーン用ガイドシュー２０及びテンショナシュー２１とを収容するチェーンケース２５が画成されている。
【００１８】
シリンダブロック１及びベアリングキャップブロック２とチェーンカバー２４との互いの対向面同士には、シリンダヘッド４からオイルパン３へと至るオイル通路２６をチェーンケース２５内に画成するセパレータとしてのリブ２７・２８がそれぞれ突設されている。なお、リブ２７は、図６に示すように、シリンダブロック１側のもの２７ａとベアリングキャップブロック２側のもの２７ｂとがクランクプーリ側の端面に連続的に突設されているが、チェーンカバー２４の内面のリブ２８も、概ねこれに対向する位置に突設されている。
【００１９】
チェーンカバー２４の内面のリブ２８は、図４並びに図５に示すように、テンショナシュー１８の前面１８ａと微小な隙間をおいて対峙するように、テンショナシュー１８が延在する部分が一部切除され、その他の部分は、シリンダブロック１及びベアリングキャップブロック２の外面に突設されたリブ２７ａ・２７ｂの端縁に当接している。これにより、テンショナシュー１８が延在する部分は、シリンダブロック１及びベアリングキャップブロック２の外面のリブ２７と、チェーンカバー２４の内面のリブ２８（の一部切除された部分）は、テンショナシュー１８のクランク軸に直交する面、つまり前後両面１８ａ・１８ｂにその端縁を向けて突設され、これらが互いに共働してチェーンケース２５内にオイル通路２６を画成することとなっている。なお、リブ２８はテンショナシュー１８の揺動支持軸２９の端面とも対峙しているので、揺動支持軸２９の脱落防止にも寄与している。
【００２０】
オイル通路２６は、オイルパン３内の油面上に連通しており、流れ落ちたオイルは、オイルパン３内に直接回収される。他方、リブ２７・２８とテンショナシュー１８とで仕切られたオイル通路２６の反対側の空間は、クランクケース換気通路としての機能を発揮する。
【００２１】
本発明によれば、テンショナシュー１８には何ら変更を加えずにセパレータを形成し得るので、可動部材であるテンショナシュー１８の重量増大による挙動悪化を招かずに済む上、図６に想像線で示すように、テンショナシュー１８と重なり合う位置にリブ２７・２８を突設すれば良いので、テンショナシュー１８の幅寸法に応じて位置設定の自由度が高まる。
【００２２】
このエンジンＥは、シリンダヘッド４側を左方へ僅かに傾斜させており、シリンダヘッド４からのオイルは、主に図１で見て左側方へ流れ落ちるようにされているが、油圧制御弁２３やチェーンテンショナのプランジャ装置１７がオイル通路２６側に設けられているので、これらからの流出オイルも高効率に回収される。
【００２３】
上記一実施の形態に於いては、可動式のテンショナシュー１８にリブを対向配置するものとしたが、これが固定式のガイドシューであっても上記と同様なセパレータを形成し得る。また、エンジンの傾斜が本実施の形態と逆の場合は、図１に於ける右側に配置したガイドシュー１９側にリブを設けてセパレータを形成することもできる。
【００２４】
図７及び図８は本発明の別の実施の形態を示している。本実施の形態は、オイルポンプ駆動チェーン用ガイドシュー２０の取付部に、ベアリングキャップブロック２に設けられたリブ２７ｂへ向けての延出部２０ｂを設け、この延出部２０ｂを、ベアリングキャップブロック２とチェーンカバー２４との互いの対向面同士に設けられたリブ２７ｂとリブ２８との端縁同士間に挟み込むものとした。これに於いても、リブ２７ｂ、リブ２８、及びガイドシュー２０の延出部２０ｂが互いに共働してセパレータを形成している。
【００２５】
【発明の効果】
このように本発明によれば、シリンダブロック及びチェーンカバーに突設したリブが、テンショナシューあるいはガイドシューと共働してセパレータを形成するので、チェーンラインの規制を受けずに、またチェーンカバーを大型化せずに、オイル通路として十分な断面積を確保することができる。すなわち、本発明により、位置設定の自由度が高く、エンジンを大型化せずに済むようにチェーンケースのセパレータ構造を構成する上に大きな効果が得られる。しかもテンショナシューあるいはガイドシューを有効活用してセパレータを形成するので、リブの量を低減でき、重量増加の抑制に寄与し得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用された直列多気筒エンジンのクランクプーリ側を一部切除して示す立面図
【図２】一部切除されたチェーンカバーを接合した状態のベアリングキャップブロックの上面図
【図３】一部切除されたチェーンカバーを接合した状態のシリンダブロックの下面図
【図４】図５中のIV−IV線に沿う要部縦断面図
【図５】図４中のＶ−Ｖ線に沿う要部横断面図
【図６】接合した状態のシリンダブロックとベアリングキャップブロックとのクランクプーリ側立面図
【図７】本発明の別の実施の形態を示す要部立面図
【図８】図７に示した実施の形態の図４と同様な要部縦断面図
【符号の説明】
５  カム軸
１０  ドリブンスプロケット
１１  クランク軸
１２  ドライブスプロケット
１４  サイレントチェーン
１８  テンショナシュー
１９  ガイドシュー
２４  チェーンカバー
２５  チェーンケース
２７・２８  リブ
Ｅ  エンジン
【図１】
0003668387.tif 000002
【図２】
0003668387.tif 000003
【図３】
0003668387.tif 000004
【図４】
0003668387.tif 000005
【図５】
0003668387.tif 000006
【図６】
0003668387.tif 000007
【図７】
0003668387.tif 000008
【図８】
0003668387.tif 000009