(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄側ハウジング内に、雌側ハウジングとの嵌合面及びこの嵌合面と反対側の電線延出面の両面に開口するキャビティを形成し、雄端子金具を前記電線延出面から前記キャビティ内に挿入してそのタブを前記嵌合面から突出させるとともにその雄端子金具に固着した電線を前記電線延出面から延出させ、その電線延出面側に形成した充填用凹部に充填剤を注入することで電線延出面側から前記キャビティへの浸水防止を図るようにしたコネクタにおいて、
前記嵌合面側の前記キャビティと連通するキャビティ連通空間内の気密を保ちつつ前記充填用凹部に前記充填剤を注入する充填剤の注入方法であって、
前記雄側ハウジングに組付け可能であり、前記嵌合面に対して微小隙間を空けて対向する対向面と、前記タブを微小隙間を空けて収容させるタブ収容孔とを有する治具を用い、
前記雄側ハウジングに前記治具を組み付けてその対向面を前記嵌合面に対して微小隙間を空けて対向させるとともに前記タブ収容孔に前記タブを微小隙間を空けて収容することで前記キャビティ連通空間を構成するとともに、
前記雄側ハウジングと前記治具の組付け部分にシール部材を介装することで前記キャビティ連通空間内の気密を保つことを特徴とするコネクタにおける充填剤の注入方法。
【請求項２】
雌側ハウジング内に、雄側ハウジングとの嵌合面及びこの嵌合面と反対側の電線延出面の両面に開口するキャビティを形成し、雌端子金具を前記電線延出面から前記キャビティ内に挿入するとともにその雌端子金具に固着した電線を前記電線延出面から延出させ、その電線延出面側に形成した充填用凹部に充填剤を注入することで電線延出面側から前記キャビティへの浸水防止を図るようにしたコネクタにおいて、
前記嵌合面側の前記キャビティと連通するキャビティ連通空間内の気密を保ちつつ前記充填用凹部に前記充填剤を注入する充填剤の注入方法であって、
前記雌側ハウジングに組付け可能であり、前記嵌合面に対して微小隙間を空けて対向するとともに前記キャビティの開口部に対して覆うように対向する形態とされた対向面を有する治具を用い、
前記雌側ハウジングに前記治具を組み付けてその対向面を前記嵌合面に対して微小隙間を空けて対向させるとともにその対向面で前記キャビティの開口部を覆うようにすることで前記キャビティ連通空間を構成するとともに、
前記雌側ハウジングと前記治具の組付け部分にシール部材を介装することで前記キャビティ連通空間内の気密を保つことを特徴とするコネクタにおける充填剤の注入方法。
【請求項３】
前記雌側ハウジングが、前記雄側ハウジングとの嵌合部分をシールするためのシールリングを備えており、このシールリングが前記シール部材とされていることを特徴とする請求項２記載のコネクタにおける充填剤の注入方法。
【請求項４】
雄側ハウジング内に、雌側ハウジングとの嵌合面及びこの嵌合面と反対側の電線延出面の両面に開口するキャビティを形成し、雄端子金具を前記電線延出面から前記キャビティ内に挿入してそのタブを前記嵌合面から突出させるとともにその雄端子金具に固着した電線を前記電線延出面から延出させ、その電線延出面側に形成した充填用凹部に充填剤を注入することで電線延出面側から前記キャビティへの浸水防止を図るようにしたコネクタにおいて、
前記充填用凹部内に充填剤を注入する際に前記嵌合面側の前記キャビティと連通するキャビティ連通空間内を気密状態に保つための充填剤注入用の気密構造であって、
前記雄側ハウジングに組付け可能であり、前記嵌合面に対して微小隙間を空けて対向する対向面と、前記タブを微小隙間を空けて収容させるタブ収容孔とを有する治具を用い、
前記雄側ハウジングに前記治具を組み付けてその対向面を前記嵌合面に対して微小隙間を空けて対向させるとともに前記タブ収容孔に前記タブを微小浮間を空けて収容することで前記キャビティ連通空間を構成するとともに、
前記雄側ハウジングと前記治具の組付け部分にシール部材を介装することで前記キャビティ連通空間内の気密を保つ構成としたことを特徴とするコネクタにおける充填剤注入用の気密構造。
【請求項５】
雌側ハウジング内に、雄側ハウジングとの嵌合面及びこの嵌合面と反対側の電線延出面の両面に開口するキャビティを形成し、雌端子金具を前記電線延出面から前記キャビティ内に挿入するとともにその雌端子金具に固着した電線を前記電線延出面から延出させ、その電線延出面側に形成した充填用凹部に充填剤を注入することで電線延出面側から前記キャビティへの浸水防止を図るようにしたコネクタにおいて、
前記充填用凹部内に充填剤を注入する際に前記嵌合面側の前記キャビティと連通するキャビティ連通空間内を気密状態に保つための充填剤注入用の気密構造であって、
前記雌側ハウジングに組付け可能であり、前記嵌合面に対して微小隙間を空けて対向するとともに前記キャビティの開口部に対して覆うように対向する形態とされた対向面を有する治具を用い、
前記雌側ハウジングに前記治具を組み付けてその対向面を前記嵌合面に対して微小隙間を空けて対向させるとともにその対向面で前記ハウジングの開口部を覆うようにすることで前記キャビティ連通空間を構成するとともに、
前記雌側ハウジングと前記治具の組付け部分にシール部材を介装することで前記キャビティ連通空間内の気密を保つ構成としたことを特徴とするコネクタにおける充填剤注入用の気密構造。
【請求項６】
前記雌側ハウジングが、前記雄側ハウジングとの嵌合部分をシールするためのシールリングを備えており、このシールリングが前記シール部材とされていることを特徴とする請求項５記載のコネクタにおける充填剤注入用の気密構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、充填剤により防水を図るコネクタにおける充填剤の注入方法及びその充填剤注入用の気密構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、充填剤により防水を図るコネクタ方法として、特開平７−２０１４３５号に開示されているものがある。これは、図４に示すように、雄側ハウジングａ内に、雌側ハウジングｂとの嵌合面ｃ及びこの嵌合面ｃと反対側の電線延出面ｄの両面に開口する雄側キャビティｅを形成し、雄端子金具ｆを電線延出面ｄから雄側キャビティｅ内に挿入するとともにその雄端子金具ｆに固着した電線ｇを電線延出面ｄから上方へ延出させ、その電線延出面ｄ側に形成した筒状の充填用凹部ｈに充填剤ｉを注入することで電線延出面ｄ側から雄側キャビティｅへの浸水防止を図るようになっている。
【０００３】
かかるコネクタにおいて充填剤ｉを注入する際には、フード部ｊに雌側ハウジングｂを嵌合するとともにその嵌合周面にシール部材ｋを介装し、フード部ｊと雌側ハウジングｂとの間に雄側キャビティｅと連通するように構成されるキャビティ連通空間ｍ内が気密状態とされ、かかる状態で充填剤ｉが充填用凹部ｈに注入される。注入された充填剤ｉは、キャビティ連通空間ｍ内の空気を圧縮しつつ雄側キャビティｅ側へ下動するが、キャビティ連通空間ｍ内の圧力が所定値に達したところで充填剤ｉの雄側キャビティｅ側への下動が規制されるため、充填剤ｉが雄側キャビティｅ内に侵入することが防止される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように充填剤ｉがキャビティ連通空間ｍ内の空気を圧縮しつつ雄側キャビティｅ側へ移動する場合、その移動距離は、その移動に伴って圧縮される空気の量が大きいほど長くなる。
ところが、従来では雌側ハウジングｂの雌側キャビティｎとキャビティ連通空間ｍとが連通しているため、充填剤ｉの下動時にはキャビティ連通空間ｍ内の空気だけでなく雌側キャビティｎ内の空気も圧縮されることになる。そのため、フード部ｊと雌側ハウジングｂの隙間を狭めてキャビティ連通空間ｍの容積を小さくしても、雌側キャビティｎが存在する以上、圧縮される空気の量を減らすことには限界があり、したがって、充填剤ｉの雄側キャビティｅへの侵入防止の信頼性が低かった。
本願発明は上記事情に鑑みて創案され、充填剤のキャビティへの侵入を確実に防止することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、雄側ハウジング内に、雌側ハウジングとの嵌合面及びこの嵌合面と反対側の電線延出面の両面に開口するキャビティを形成し、雄端子金具を前記電線延出面から前記キャビティ内に挿入してそのタブを前記嵌合面から突出させるとともにその雄端子金具に固着した電線を前記電線延出面から延出させ、その電線延出面側に形成した充填用凹部に充填剤を注入することで電線延出面側から前記キャビティへの浸水防止を図るようにしたコネクタにおいて、前記嵌合面側の前記キャビティと連通するキャビティ連通空間内の気密を保ちつつ前記充填用凹部に前記充填剤を注入する充填剤の注入方法であって、前記雄側ハウジングに組付け可能であり、前記嵌合面に対して微小隙間を空けて対向する対向面と、前記タブを微小隙間を空けて収容させるタブ収容孔とを有する治具を用い、前記雄側ハウジングに前記治具を組み付けてその対向面を前記嵌合面に対して微小隙間を空けて対向させるとともに前記タブ収容孔に前記タブを微小隙間を空けて収容することで前記キャビティ連通空間を構成するとともに、前記雄側ハウジングと前記治具の組付け部分にシール部材を介装することで前記キャビティ連通空間内の気密を保つ構成とした。
【０００６】
請求項２の発明は、雌側ハウジング内に、雄側ハウジングとの嵌合面及びこの嵌合面と反対側の電線延出面の両面に開口するキャビティを形成し、雌端子金具を前記電線延出面から前記キャビティ内に挿入するとともにその雌端子金具に固着した電線を前記電線延出面から延出させ、その電線延出面側に形成した充填用凹部に充填剤を注入することで電線延出面側から前記キャビティへの浸水防止を図るようにしたコネクタにおいて、前記嵌合面側の前記キャビティと連通するキャビティ連通空間内の気密を保ちつつ前記充填用凹部に前記充填剤を注入する充填剤の注入方法であって、前記雌側ハウジングに組付け可能であり、前記嵌合面に対して微小隙間を空けて対向するとともに前記キャビティの開口部に対して覆うように対向する形態とされた対向面を有する治具を用い、前記雌側ハウジングに前記治具を組み付けてその対向面を前記嵌合面に対して微小隙間を空けて対向させるとともにその対向面で前記キャビティの開口部を覆うようにすることで前記キャビティ連通空間を構成するとともに、前記雌側ハウジングと前記治具の組付け部分にシール部材を介装することで前記キャビティ連通空間内の気密を保つ構成とした。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項２の発明において、前記雌側ハウジングが、前記雄側ハウジングとの嵌合部分をシールするためのシールリングを備えており、このシールリングが前記シール部材とされている構成とした。
請求項４の発明は、雄側ハウジング内に、雌側ハウジングとの嵌合面及びこの嵌合面と反対側の電線延出面の両面に開口するキャビティを形成し、雄端子金具を前記電線延出面から前記キャビティ内に挿入してそのタブを前記嵌合面から突出させるとともにその雄端子金具に固着した電線を前記電線延出面から延出させ、その電線延出面側に形成した充填用凹部に充填剤を注入することで電線延出面側から前記キャビティへの浸水防止を図るようにしたコネクタにおいて、
前記充填用凹部内に充填剤を注入する際に前記嵌合面側の前記キャビティと連通するキャビティ連通空間内を気密状態に保つための充填剤注入用の気密構造であって、前記雄側ハウジングに組付け可能であり、前記嵌合面に対して微小隙間を空けて対向する対向面と、前記タブを微小隙間を空けて収容させるタブ収容孔とを有する治具を用い、前記雄側ハウジングに前記治具を組み付けてその対向面を前記嵌合面に対して微小隙間を空けて対向させるとともに前記タブ収容孔に前記タブを微小浮間を空けて収容することで前記キャビティ連通空間を構成するとともに、前記雄側ハウジングと前記治具の組付け部分にシール部材を介装することで前記キャビティ連通空間内の気密を保つ構成とした。
【０００８】
請求項５の発明は、雌側ハウジング内に、雄側ハウジングとの嵌合面及びこの嵌合面と反対側の電線延出面の両面に開口するキャビティを形成し、雌端子金具を前記電線延出面から前記キャビティ内に挿入するとともにその雌端子金具に固着した電線を前記電線延出面から延出させ、その電線延出面側に形成した充填用凹部に充填剤を注入することで電線延出面側から前記キャビティへの浸水防止を図るようにしたコネクタにおいて、前記充填用凹部内に充填剤を注入する際に前記嵌合面側の前記キャビティと連通するキャビティ連通空間内を気密状態に保つための充填剤注入用の気密構造であって、前記雌側ハウジングに組付け可能であり、前記嵌合面に対して微小隙間を空けて対向するとともに前記キャビティの開口部に対して覆うように対向する形態とされた対向面を有する治具を用い、前記雌側ハウジングに前記治具を組み付けてその対向面を前記嵌合面に対して微小隙間を空けて対向させるとともにその対向面で前記ハウジングの開口部を覆うようにすることで前記キャビティ連通空間を構成するとともに、前記雌側ハウジングと前記治具の組付け部分にシール部材を介装することで前記キャビティ連通空間内の気密を保つ構成とした。
【０００９】
請求項６の発明は、請求項５の発明において、前記雌側ハウジングが、前記雄側ハウジングとの嵌合部分をシールするためのシールリングを備えており、このシールリングが前記シール部材とされている構成とした。
【００１０】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１及び請求項４の発明＞
充填用凹部に注入された充填剤は、キャビティ連通空間内の空気を圧縮しつつキャビティ側へ移動し、キャビティ連通空間内の圧力が所定値に達したところで充填剤のキャビティ側への移動が規制される。このときの充填剤のキャビティ側への移動量はキャビティ連通空間の容積が小さいほど短くなる。
本願発明では、キャビティ連通空間は、雄側ハウジングの嵌合面に対して微小隙間を空けて対向する対向面とタブを微小隙間を空けて収容するタブ収容孔とを有する治具を用いて構成されるが、治具の対向面は嵌合面の形状に合わせて自由に成形することが可能であるから、この治具を用いて構成されるキャビティ連通空間内の容積を十分小さくすることが可能である。したがって、充填剤のキャビティ側への移動量が小さく、充填剤のキャビティへの侵入を確実に防止することができる。
【００１１】
＜請求項２及び請求項５の発明＞
充填用凹部に注入された充填剤は、キャビティ連通空間内の空気を圧縮しつつキャビティ側へ移動し、キャビティ連通空間内の圧力が所定値に達したところで充填剤のキャビティ側への移動が規制される。このときの充填剤のキャビティ側への移動量はキャビティ連通空間の容積が小さいほど短くなる。
本願発明では、キャビティ連通空間は、雌側ハウジングの嵌合面に対して微小隙間を空けて対向するとともにキャビティの開口部を覆う形態の対向面を有する治具を用いて構成されるが、治具の対向面は嵌合面の形状に合わせて自由に成形することが可能であるから、この治具を用いて構成されるキャビティ連通空間内の容積を十分小さくすることが可能である。したがって、充填剤のキャビティ側への移動量が小さく、充填剤のキャビティへの侵入を確実に防止することができる。
【００１２】
＜請求項３及び請求項６の発明＞
雌側ハウジングに具備されているシールリングをシール部材として兼用するようになっているので、充填剤注入時の気密状態を確保するための専用のシール部材が不要となる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
＜実施形態１＞
以下、本発明を雄側コネクタＭに適用した実施形態１を図１及び図２を参照して説明する。
本実施形態の雄側コネクタＭは、雄側ハウジング１０と雄端子金具２０とからなる。雄側ハウジング１０の上端部には充填剤２５を注入するための上面開放の筒状をなす充填用凹部１１が形成されているとともに、雄側ハウジング１０の下端部には図示しない雌側コネクタを嵌合させるための下面開放のフード部１２が形成されている。充填用凹部１１の奥端面（図１においては底面）は電線延出面１３とされており、また、フード部１２の奥端面（図１においては天井面）は雌側コネクタ（図示せず）の先端面と対向する嵌合端面１４とされているとともに、フード部１２の内周面は雌側コネクタの外周面と対向する嵌合周面１５とされている。
【００１４】
さらに、雄側ハウジング１０の内部には雄端子金具２０を収容するための上下方向に細長いキャビティ１６が形成されており、キャビティ１６の上端は電線延出面１３に開口されているとともに、キャビティ１６の下端部は嵌合端面１４に開口されている。
キャビティ１６内には電線延出面１３側（図１における上側）から雄端子金具２０が挿入されてランス１７により抜止保持され、雄端子金具２０の先端のタブ２１は嵌合端面１４からフード部１２内へ下向きに突出されている。また、雄端子金具２０の後端部（図１においては上端部）に圧着された電線２２は、キャビティ１６内から電線延出面１３へ突出し、充填用凹部１１内を通過して上方へ延出されている。
【００１５】
充填用凹部１１内にはその上方に設けたノズル２６から充填剤２５が注入され、この充填剤２５で電線延出面１３上におけるキャビティ１６の開口を塞ぐことにより、電線延出面１３側からキャビティ１６への浸水防止を図るようになっている。充填剤２５としては、隅々まで隙間なく流れ込めるように粘度が低く、しかも一旦注入されたら流れ出すことがないようにゾル状態からゲル状態への変化速度が速いものが用いられ、具体的には二液混合型のウレタン樹脂等が挙げられる。
【００１６】
充填剤２５の注入に際しては、治具３０とシール部材３１を用いた気密構造が採用され、充填用凹部１１と反対側の嵌合端面１４側においてキャビティ１６と連通するキャビティ連通空間３２内の気密が保たれる。そして、このキャビティ連通空間３２内を気密状態とすることで、充填剤２５のキャビティ１６への侵入が防止される。以下、その気密構造について説明する。
治具３０は、ベース部３３の上面から突出されてフード部１２内への嵌合を可能とされている。治具３０の上端面は雄側ハウジング１０の嵌合端面１４と対向する対向端面３４とされている。また、治具３０の外周形状はフード部１２の内周形状に対して僅かに小さい相似形状とされ、その外周面は雄側ハウジング１０の嵌合周面１５と対応する対向周面３５とされている。即ち、治具３０をフード部１２に嵌入してフード部１２の下端縁をベース部３３の上面に当接させた状態では、対向端面３４と嵌合端面１４が微小隙間３２ａを空けて対向するとともに、対向周面３５と嵌合周面１５が微小隙間３２ｂを空けて対向する。
【００１７】
また、治具３０の対向端面３４には、タブ２１を収容するためのタブ収容孔３６が形成されているこのタブ収容孔３６は各タブ２１毎に独立して形成され、そのタブ収容孔３６の深さと内径寸法は、タブ２１との間に微小隙間３２ｃが空くように設定されている。
さらに、治具３０の対向周面３５には、その上下方向中央よりも少し上方の高さを周方向に凹ませることによりシール溝３７が形成され、このシール溝３７に環状のシール部材３１が装着されている。このシール部材３１は、雄側ハウジング１０の嵌合周面１５に対して密着する。
上記のように治具３０と雄側ハウジング１０を組み付けた状態では、嵌合端面１４と対向端面３４との間の微小隙間３２ａ、シール部材３１よりも上方における嵌合周面１５と対向周面３５と間の微小隙間３２ｂ、及びタブ収容孔３６とタブ２１との間の微小隙間３２ｃにより、キャビティ１６に連通するキャビティ連通空間３２が構成され、このキャビティ連通空間３２は、充填剤２５を注入する際にシール部材３１によって気密状態とされるようになっている。
【００１８】
次に、本実施形態の作用を説明する。
雄側ハウジング１０に雄端子金具２０を装着したら、充填剤２５を注入する前にフード部１２を治具３０に組み付ける。この状態では、キャビティ連通空間３２は、その下側の空間とはシール部材３１によって気密が保たれるが、キャビティ１６と充填用凹部１１を介して上方の外部空間とは連通しており、キャビティ連通空間３２内の圧力は大気圧となっている。
この状態から充填剤２５を充填用凹部１１に注入すると、その内周面と電線２２との間が充填剤２５で埋められ、その結果、電線延出面１３の上方ではゾル状の充填剤２５が蓋のようになって閉塞された状態となり（図１に鎖線で示す）、この蓋状となった充填剤２５とシール部材３１との間においては、充填用凹部１１の充填剤２５よりも下方の空間、キャビティ１６及びキャビティ連通空間３２が気密状態となる。
その後、充填剤２５は重力により蓋状のままで充填用凹部１１内を徐々に下方へ変位し、それに伴って充填用凹部１１内の空間、キャビティ１６及びキャビティ連通空間３２内の空気が圧縮され、これらの空間内の圧力が上昇する。そして、その圧力が所定の値に達すると、その圧力により充填剤２５の下方への変位が規制される（図１に実線で示す）。そして、この状態で充填剤２５がゾル状からゲル状に変化するのを待つ。
【００１９】
ここで、充填剤２５が下方へ変位する量とその下方変位に伴って圧縮される空間の容積との関係を図２を参照して説明する。充填用凹部１１の充填剤２５よりも下方の空間、キャビティ１６及びキャビティ連通空間３２を全体として仮想的に単純な筒状の空間にするとともに、この仮想空間３９内で充填剤２５が下方へ変位すると仮定する。そして、図２に実線で示すように充填剤２５が蓋状になって仮想空間３９内を気密状態にしたときの圧縮前の容積及び圧力を夫々Ｖ及びＰとし、図２に鎖線で示すように仮想空間３９内の空気が充填剤２５の下方変位を停止させるまで圧縮されたときの容積及び圧力を夫々Ｖ’及びＰ’とすると、
Ｐ・Ｖ＝Ｐ’・Ｖ’
となる。
また、仮想空間３９の断面積をＡとし、充填剤２５が仮想空間３９内の空気を圧縮しつつ変位する距離をＳとすると、
0003613977.tif 000002
となる。
この式において、Ｐは大気圧で一定と見做され、Ｐ’は充填剤２５の下方変位を規制する均衡圧力であることから一定と見做され、Ａは仮想空間３９の断面積であるから一定である。
したがって、充填剤２５の下方変位量Ｓは、その変位に伴って圧縮される空間３９内の初期（圧縮前）の容積Ｖに比例することになる。
【００２０】
ここで本実施形態の構成を振り返ると、充填剤２５の下方変位に伴って圧縮される空間の初期の容積のうち、キャビティ連通空間３２の容積については、雄側ハウジング１０と治具３０との隙間を極力狭めているので、その容積は極めて小さく、充填剤２５の下方変位に伴って圧縮される空間全体の容積も小さくなっている。したがって、充填用凹部１１内における充填剤２５の下方変位量も小さくなり、充填剤２５がキャビティ１６へ接近し難くなる。
もし治具３０の代わりに雌側ハウジング（図示せず）を用いた場合には、雌側ハウジングにはキャビティ連通空間３２と連通する端子収容室が形成されていることから、充填剤２５の下方変位に伴って圧縮される空間全体の容積はこの端子収容室の容積分だけ本実施形態よりも大きくならざるを得ず、したがって、充填剤２５の変位量（充填剤２５のキャビティ１６への接近度合い）は治具３０を用いた本実施形態よりも大きくなる。
即ち、本実施形態では、ハウジングとの間にキャビティ連通空間３２を構成する手段として、雌側ハウジングではなく専用の治具３０を用いたので、充填剤２５のキャビティ１６側への接近変位量を小さくし、充填剤２５のキャビティ１６への進入を確実に防止することができるようになっている。
【００２１】
＜実施形態２＞
以下、本発明を雌側コネクタＦに適用した実施形態２を図３を参照して説明する。尚、上記実施形態１と同じ構成については、同一符号を付し、構造、作用及び効果の説明は省略する。
本実施形態の雌側コネクタＦは、雌側ハウジング４０と雌端子金具５０とからなる。雌側ハウジング４０の上端部には充填剤２５を注入するための上面開放の筒状をなす充填用凹部４１が形成され、この充填用凹部４１の奥端面（図３においては底面）は電線延出面４２とされている。また、雌側ハウジング４０にはその外周上端から下方へ突出する筒形嵌合部４３が形成され、この筒形嵌合部４３の奥端部においては、雄側コネクタ（図示せず）との嵌合部分をシールするためのシールリング４４が雌側ハウジング４０の外周面に装着されている。また、雌側ハウジング４０の下端面は雄側コネクタ（図示せず）のフード部の奥端面と対向する嵌合端面４５とされているとともに、雌側ハウジング４０の外周面は雄側コネクタのフード部の内周面と対向する嵌合周面４６とされている。
さらに、雌側ハウジング４０の内部には雌端子金具５０を収容するための上下方向に細長いキャビティ４７が形成されており、キャビティ４７の上端は電線延出面４２に開口されているとともに、キャビティ４７の下端部は嵌合端面４５に開口されている。
キャビティ４７内には電線延出面４２側（図３における上側）から雌端子金具５０が挿入されてランス４８により抜止保持されている。また、雌端子金具５０の後端部（図３においては上端部）に圧着された電線５１は、キャビティ４７内から電線延出面４２へ突出し、充填用凹部４１内を通過して上方へ延出されている。
充填用凹部４１内にはその上方に設けたノズル２６から充填剤２５が注入され、この充填剤２５で電線延出面４２上におけるキャビティ４７の開口を塞ぐことにより、電線延出面４２側からキャビティ４７への浸水防止を図るようになっている。
【００２２】
次に、充填剤２５の注入に際し、治具６０とシール部材を用いてキャビティ連通空間６２を気密状態に保つための気密構造について説明する。
治具６０は、ベース部６１の上面から筒状に突出されて筒形嵌合部４３の内周への嵌合を可能とされている。治具６０の底面は雌側ハウジング４０の嵌合端面４５と対向する対向端面６３とされているとともに、治具６０の内周面は雌側ハウジング４０の嵌合周面４６と対応する対向周面６４とされている。即ち、治具６０を筒形嵌合部４３に嵌入した状態では、対向端面６３と嵌合端面４５が僅かな隙間６２ａを空けて対向するとともに、対向周面６４と嵌合周面４６が僅かな隙間６２ｂを空けて対向する。さらに、治具６０の上端部内周には、雌側ハウジング４０のシールリング４４と嵌合するための段差状のシール用凹部６５が形成されており、このシール用凹部６５にシールリング４４が嵌合した状態ではそのシールリング４４が本発明のシール部材として機能する。
上記のように治具６０と雌側ハウジング４０を組み付けた状態では、嵌合端面４５と対向端面６３との微小隙間６２ａ、及びシールリング４４よりも下方における嵌合周面４６と対向周面６４との微小隙間６２ｂにより、キャビティ４７に連通する有底筒状のキャビティ連通空間６２が構成される。また、嵌合端面４５におけるキャビティ４７の開口部に対しては対向端面６３が覆うように対向する形態となる。
【００２３】
次に、本実施形態の作用を説明する。
雌側ハウジング４０に雌端子金具５０を装着したら、充填剤２５を注入する前に雌側ハウジング４０を治具６０に組み付け、雌側ハウジング４０と治具６０の間にキャビティ連通空間６２を構成する。この状態で充填剤２５を充填用凹部４１に注入すると、電線延出面４２の上方ではゾル状の充填剤２５が蓋のようになって閉塞された状態となり（図３に鎖線で示す）、この蓋状となった充填剤２５とシールリング４４との間の空間、即ち充填用凹部４１の充填剤２５よりも下方の空間、キャビティ４７及びキャビティ連通空間６２が気密状態となる。
その後、充填剤２５は重力により蓋状のままで充填用凹部４１内を徐々に下方へ変位し、それに伴って充填用凹部４１内の空間、キャビティ４７及びキャビティ連通空間６２内の空気が圧縮され、これらの空間内の圧力が上昇する。そして、その圧力が所定の値に達すると、その圧力により充填剤２５の下方への変位が規制される。
【００２４】
さて、上記実施形態１で説明したように、充填剤２５の下方変位量は、その変位に伴って圧縮される空間内の初期（圧縮前）の容積に比例し、初期の容積が小さいほど充填用凹部４１内における充填剤２５の下方変位量も小さくなるのであるが、本実施形態２においても、上記実施形態１と同様に治具６０を用いることによって初期（圧縮前）の容積の小さいキャビティ連通空間６２内を構成しているので、充填剤２５がキャビティ４７へ接近し難く、充填剤２５のキャビティ４７への侵入を確実に防止することができる。
特に、本実施形態２では、キャビティ連通空間６２内を気密状態にするためのシール部材として、雌側ハウジング４０に本来的に具備されているシールリング４４を兼用しているので、部品点数が少なくて済んでいる。
【００２５】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態１ではシール部材をフード部の嵌合内周面に密着させるようにしたが、本発明によれば、シール部材を嵌合端面に密着させるようにしてもよい。
【００２６】
（２）上記実施形態２では雌側ハウジングに装着されているシールリングをシール部材として用いたが、本発明によれば、シールリングとは別のシール部材を用いても良い。
（３）上記実施形態においてキャビティ連通空間に加圧空気を供給し、その圧力によって充填剤のキャビティへの侵入防止を図るようにしてもよい。
（４）上記実施形態において雄側ハウジング又は雌側ハウジングに対する治具の嵌合深さを調節できるようにしてもよい。このようにすると、キャビティ連通空間の容積を変更でき、ひいては、充填剤の充填深さを調整することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態１の断面図
【図２】実施形態１において充填剤が気密空間を圧縮しつつ変位する様子を模式的に示す断面図
【図３】実施形態２の断面図
【図４】従来例の断面図
【符号の説明】
Ｍ…雄側コネクタ
１０…雄側ハウジング
１１…充填用凹部
１３…電線延出面
１４…嵌合端面
１５…嵌合周面
１６…キャビティ
２０…雄端子金具
２１…タブ
２５…充填剤
３０…治具
３１…シール部材
３２…キャビティ連通空間
３２ａ，３２ｂ，３２ｃ…微小隙間
３４…対向端面
３５…対向周面
３６…タブ収容孔
Ｆ…雌側コネクタ
４０…雌側ハウジング
４１…充填用凹部
４２…電線延出面
４４…シールリング（シール部材）
４５…嵌合端面
４６…嵌合周面
４７…キャビティ
５０…雌端子金具
６０…治具
６２…キャビティ連通空間
６２ａ，６２ｂ…微小隙間
６３…対向端面
６４…対向周面
【図１】
0003613977.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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