(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェットプリンタ等の記録装置にインクを供給しうるインクカートリッヂであって、分離可能に供給孔アタッチメントを装着した紙製のインク収容手段を具備し、前記インク収容手段がインク収容部と蓋体とで構成され、液密性のある箱型状であり、その内面に撥水性層を形成すると共に、その接合部が寄木状に係合可能な凹凸状を呈したものであって、分離させて展開可能に構成したことを特徴とするインクカートリッヂ。
【請求項２】
前記供給孔アタッチメントは負圧発生部を設けると共に、インク供給孔からインクを供給できる機能を具備しており、安定板をインク収容部の底部の外面に当接させ、開口部内に侵入させた係止脚の係止部を底部の内面に係止させて底部を安定板と係止部とで挾持するようにした負圧発生手段を有することを特徴とする請求項１記載のインクカートリッヂ。
【請求項３】
請求項２記載のインクカートリッヂを廃棄処分する方法であって、次の(A)〜(D)の工程からなる方法。
(A)  回収工程
インクが消耗されたインクカートリッヂをプリンタから取り外し回収する。
(B)  分解工程
供給孔アタッチメントをインク収容部から引き外すように強制して係止脚の係止部をインク収容部の底部から分離させる。
(C)  洗滌工程
所要の洗滌剤を用いてインクカートリッヂの内面を洗滌処理する。
(D)  廃棄工程
前記のインク収容部と蓋体とは紙製であるからそのまま可燃物扱いで焼却し、もしくは予め圧搾してコンパクト化した後に廃棄処理する。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、インクジェットプリンタ等の記録装置にインクを供給しうるインクカートリッヂの技術分野に属するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、インクカートリッヂにあっては少なくともインクを保持するインク収容部と、インクを記録装置に供給するインク供給部を備えており、インクに空気やゴミが混入し、あるいは変質したりしないように保存させ、使用時には円滑にインク収容部から排出されるよう各種の工夫がなされており、又、使用済みのインクカートリッヂに新鮮なインクを再充填して再利用を図るための対応手段も提供されていた。
【０００３】
しかしながら、使用の結果損傷されたり、あるいは変形されるなどによって廃棄しなければならないインクカートリッヂも少なからず存していた。
【０００４】
所で、かかるインクカートリッヂを廃棄する際にあっては、環境汚染を未然防止し、又資源の有効利用という観点から単純にゴミとして放棄し、又焼却することは極力回避しなければならない。
【０００５】
そのため従来は一般的にはメーカ側が独自の回収ルートを構築して回収し、例えば残留インクを洗浄し、可燃物と不燃物とに分別して安全性を確認した上で廃棄する方法が採用されていた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
前記の如き廃棄処分法にあっては、コストもしくは取扱い工数の増加は避けられないところであり、この点受益者であるメーカもしくはユーザが応分の負担を負わなければならないため前掲の観点の目的に沿った、しかもコスト対効果の優れた手法の提供が待望されるところであった。
【０００７】
この発明が解決しようとする第１の課題点は、環境に優しい安全な廃棄処分をなしうるインクカートリッヂを提供することである。
【０００８】
この発明が解決しようとする第２の課題点は、大幅なコストダウンを図ることができるインクカートリッヂを提供することである。
【０００９】
この発明が解決しようとする第３の課題点は、大量に効率的に廃棄処分をなしうるインクカートリッヂを提供することである。
【００１０】
この発明が解決しようとする第４の課題点は、在来の回収ルートで安全に回収しうるインクカートリッヂを提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記した課題を解決するための対応手段としては、次の点が挙げられる。
【００１２】
(1)  インクジェットプリンタ等の記録装置にインクを供給しうるインクカートリッヂであって、分離可能に供給孔アタッチメントを装着した紙製のインク収容手段を具備し、前記インク収容手段がインク収容部と蓋体とで構成され、液密性のある箱型状であり、その内面に撥水性層を形成すると共に、その接合部が寄木状に係合可能な凹凸状を呈したものであって、分離させて展開可能に構成したことを特徴とするインクカートリッヂ。
【００１３】
(2)  前記供給孔アタッチメントは負圧発生部を設けると共に、インク供給孔からインクを供給できる機能を具備しており、安定板をインク収容部の底部の外面に当接させ、開口部内に侵入させた係止脚の係止部を底部の内面に係止させて底部を安定板と係止部とで挾持するようにした負圧発生手段を有することを特徴とする前記(1)記載のインクカートリッヂ。
【００１４】
(3)  前記(1)又は(2)いずれか１項記載のインクカートリッヂを廃棄処分する方法であって、次の(A)〜(D)の工程からなる方法。
(A)  回収工程
インクが消耗されたインクカートリッヂをプリンタから取り外し回収する。
(B)  分解工程
供給孔アタッチメントをインク収容部から引き外すように強制して係止脚の係止部をインク収容部の底部から分離させる。
(C)  洗滌工程
所要の洗滌剤を用いてインクカートリッヂの内面を洗滌処理する。
(D)  廃棄工程
前記のインク収容部と蓋体とは紙製であるからそのまま可燃物扱いで焼却し、もしくは予め圧搾してコンパクト化した後に廃棄処理する。
【００１８】
前記の対応手段によってメーカによる在来の回収ルートを利用して回収したインクカートリッヂを安全でしかも効率的に廃棄処分しうるものである。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、図面に示すこの発明のインクカートリッヂの実施の形態について説明する。
【００２０】
（実施の形態１）
▲１▼手段
図１および図２に示すインクカートリッヂ１００の特徴的事項は、使用済みとなった際に支障なく廃棄しうる点にある。
【００２１】
即ち、容器状のインク収容部１１０と蓋体１２０とを硬質の紙製とし、インク収容部１１０の底部１１１には開口部１１２を開設し、この開口部１１２には後述する供給孔アタッチメント１３０を挿着可能とし、蓋体１２０には剥離シート１２１によって開放可能とした通気孔１２２を開設したものである。
【００２２】
又、前記のインク収容部１１０と蓋体１２０のインクと接触するそれぞれの内面には植物油脂などの撥水性層１１３，１２３を形成している。
【００２３】
なお、前記の供給孔アタッチメント１３０は負圧発生部１３１を設けると共に、インク供給孔１３２からインクを供給できる機能を具備しており、安定板１３３をインク収容部１１０の底部１１１の外面に当接させ、開口部１１２内に侵入させた係止脚１３４の係止部１３５を底部１１１の内面に係止させて底部１１１を安定板１３３と係止部１３５とで挾持するようにしてインクの漏洩が発生しない液密状にインク収容部１１０に着脱容易に装着したものである。
【００２４】
▲２▼使用法
このインクカートリッヂ１００の使用法はプリンタに装填し、供給孔アタッチメント１３０からインクを供給するものであって、格別の特殊性は存しないので詳細な説明は省略する。
【００２５】
▲３▼廃棄処分法
使用済みのインクカートリッヂ１００内には僅かながらインクが付着して残留しているので廃棄処分に当っては次のステップを実施することが望ましい（図５参照）。
【００２６】
（Ａ）  回収工程
インクが消耗されたインクカートリッヂ１００をプリンタから取り外し回収する（Ｓ１）。
【００２７】
（Ｂ）  分解工程
供給孔アタッチメント１３０をインク収容部１１０から引き外すように強制して係止脚１３４の係止部１３５をインク収容部１１０の底部１１１から分離させる（Ｓ２）。
【００２８】
（Ｃ）  洗滌工程
所要の洗滌剤を用いてインクカートリッヂ１００の内面を洗滌処理する（Ｓ３）。
【００２９】
なお、この際予め蓋体１２０をインク収容部１１０から分離させておけば洗滌効果が一層向上することは言うまでもないことである。
【００３０】
（Ｄ）  廃棄工程
前記のインク収容部１１０と蓋体１２０とは紙製であるからそのまま可燃物扱いで焼却処理してもよいが（Ｓ４）、予め圧搾して（Ｓ５）コンパクト化した後に廃棄処理分する方が移送等の点でも取扱いが容易となり低コスト化できるものである。
【００３１】
又、焼却処理ではなく、そのまま廃棄処分しても紙や植物性油脂類にあっては格別に環境汚染を招くことがなく、安全に土に還ることとなるので焼却コストの低減を図り、大気汚染の要因を未然防止できるものである。
【００３２】
（実施の形態２）
▲１▼手段
図３にはインクカートリッヂ２００における箱型状の紙製のインク収容部２１０に供される箱材２４０の展開平面図が示されている。
【００３３】
この箱材２４０は底枠２４１，側枠２４２，前後枠２４３，２４４並びに後枠２４４に延設した蓋枠２４５が連続状に形成されており、各々の折り曲げ部２４６から折曲させて箱型に形成しうるものであり、その際図４に示すようにその測縁部に形成した凹凸部２４７を寄せ木状に互いに係合させて液密状に連結するだけでインク収容部２１０が形成されるものである。
【００３４】
なお図３中において、２１９は底枠２１１に開設した供給孔アタッチメント２３０のための開口，２２０は蓋枠２４５に開設した通気孔を示すものである。
【００３５】
▲２▼使用法
実施の形態１のインクカートリッヂ１００の場合と共通しているのでその詳細な説明は省略する。
【００３６】
▲３▼廃棄処分法
（Ａ），（Ｂ）  の工程においては概ね実施の形態１のインクカートリッヂ１００と共通しており、次の点で相違している。
【００３７】
（Ｃ）  洗滌工程
廃棄処分する際には凹凸部２４７を分離させて図３に示すように展開させて（Ｓ６）から洗滌処理することにより効率的に処理しうるものである。
【００３８】
（Ｄ）  廃棄処分法
図３に示すように展開０せて扁平状とし、コンパクト化して搬送，廃棄できるので大量に高速で処分できるものである（Ｓ４）。
【００３９】
なお、必要に応じては箱型のままで圧搾してコンパクト化し廃棄してもよいことは言うまでもないことである。（Ｓ５’）
【００４０】
なお、前記した各実施の形態における供給孔アタッチメント１３０にあっては負圧発生部１３１を備えたものを例示して説明したが、例えば、インク収容部１１０および２１０内に装填したフォームやインク収納袋中にインクを充填させたインク収容手段を備えたインクカートリッヂなどにあっては、その供給孔アタッチメントの必須の構成としては円滑にインクを供給できることと、インク漏れがないという機能が求められるところであって、必ずしも前記の負圧発生部１３１などの構成が必要とはされないものであることは言うまでもないことである。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したこの発明の効果は次に挙げる点である。
【００４２】
▲１▼環境汚染のおそれがなく安全に廃棄できる。（請求項１〜６）
【００４３】
▲２▼構造が簡単で大幅なコストダウンを図ることができる。（請求項１〜６）
【００４４】
▲３▼コンパクト化して廃棄処分できるため大量に高効率的に処理できる。（請求項１〜６）
【００４５】
▲４▼メーカによる在来の回収ルートにより円滑に回収し廃棄処分することができる。（請求項１〜６）
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態１のインクカートリッヂの縦断面図。
【図２】図１のイ−イに関する縦断面図。
【図３】実施の形態２のインクカートリッヂの箱材の展開平面図。
【図４】図３の丸印で囲んだ（ロ）部分の拡大図。
【図５】実施の形態１および２に共通する廃棄処分法の説明図。
【符号の説明】
１００，２００          インクカートリッヂ
１１０，２１０          インク収容部
１３０                  供給孔アタッチメント
１２０                  蓋体
２４０                  箱材
１１３，１２３，２２３  撥水性層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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