(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
異常な組織を治癒する所望の生理反応を得るために結合組織を刺激する刺激器具であって、
使用者が把持するハンドルと、
ヘッドと、
前記ヘッドと前記ハンドルとの間を延在する細長いシャフトと、
前記ヘッドに固着されると共に該ヘッドから外方に且つ該ヘッドの面と略々直交する方向に直立して設けられた複数の突起手段とを備え、もって、使用者が前記ハンドルを把持して操作すると、該複数の突起手段は異常な結合組織に略々同時に多数の穴を形成することを特徴とする刺激器具。
【請求項２】
前記複数の突起手段の位置を確認できる探知手段を備える請求項１に記載の刺激器具。
【請求項３】
前記探知手段は視覚的に位置を確認する手段である請求項２に記載の刺激器具。
【請求項４】
前記探知手段は触覚的に位置を確認する手段である請求項２に記載の刺激器具。
【請求項５】
前記複数の突起手段は金属製である請求項１〜４の何れかに記載の刺激器具。
【請求項６】
前記複数の突起手段は重合体で形成された請求項１〜４の何れかに記載の刺激器具。
【請求項７】
前記複数の突起手段は並列配置された請求項１〜６の何れかに記載の刺激器具。
【請求項８】
前記シャフトは前記ヘッドに対して取り外し自在である請求項１に記載の刺激器具。
【請求項９】
前記シャフトは前記ハンドルに対して取り外し自在である請求項１に記載の刺激器具。
【発明の詳細な説明】
［技術分野］
本発明は、一般に、哺乳動物の異常な結合組織を処理する装置および方法に関し、さらに詳しく言えば、結合組織が炎症、細胞増殖、膠原復位、または繊維治療のような所望の反応を起すように穴を開けられうる処理のための器具および方法に関するものである。
［背景技術］
例えば、外傷を受けた組織の弛緩を起す腱のまたは靱帯の組織に機械的な外傷を与えるような結合組織内の負の効果を生み出す多数の条件および疾患がある。１つの共通の条件は、膝の医学的に付随する靱帯が前部十字靱帯と関連して傷付けられたときに、起る。医学的に付随する靱帯は代表的にはそれ自体鋭敏に治癒するであろうが、前部十字靱帯破損の条件によって与えられる追加の不安定性が医学的に付随する靱帯治癒を危険にさらすこともある。
組み合された医学的に付随する靱帯／前部十字靱帯損傷における慢性的な弛緩付随靱帯は、劇的な外科処置によって処理されないかまたは処理されてきた。与えられた例においては、前部十字靱帯は外科的に再構築され、また、医学的複合が外科的に流動化され、部分的にまたは複合的に進められた。医学的に付随した靱帯組織は、縫合、止め金、靱帯ワッシャ、または軟組織固定によって固定される。これらの「組立−分解」処置は、不必要なこともあり、最適な治癒過程を妨害する。それらは、一端においてシャーピ（ｓｈａｒｐｅｙ）の繊維を引き裂き、組織の神経および導管機能を損い、弛緩地点におけるか、または縫合括約によって圧迫骨疸を生じることもある。これらの処置は、一般の処置が侵入する結合組織にからんだ多くの条件例のみでありうる。それらの一般処置とは植込み、縫合、機械的処理を必要とする。
したがって、外科的再構築を必要とはしないがむしろ結合組織の機械的刺激に対する生理反応に依存する結合組織異常を処理するための方法および器具の要請が当該技術においてはある。
［発明の開示］
本発明の目的は、異常組織の治癒をもたらす所望の生理反応をつくりだすために、異常結合組織の外科機械的刺激のための器具および方法を得ることにある。
したがって、本発明によれば、結合組織の刺激器具であって、使用者によって握られるハンドルと、ハンドルから外方に延びるヘッドと、ヘッドから外方に延びていて使用者がハンドルを握り操作するときに異常な結合組織をほぼ同時に穴開けする複数の突起手段とからなる結合組織の刺激器具を提供する。
上記目的は、他の目的ばかりではなく、炎症、細胞増殖、膠原復位、または繊維治癒のような生理反応を刺激するように、本来の導管および可能な接合骨を含めて結合組織および包囲組織に穴を開けるために鋭くとがった突起を有する器具の特別に図示する実施例において実現される。これらの反応は、一般に用いられている外科処置により多くの機械的に侵入する変更例として働くこともできる。
【図面の簡単な説明】
図１は、本発明にもとづく結合組織の刺激器具の上平面図である。
図２は、図１の器具の側面図である。
図３は、図１の３−３線からみた横断面図である。
［発明を実施するための最良の形態］
図１，２において、結合組織の外科的刺激器具１０が示されている。器具１０は、ヘッド４から外方にほぼ平行に延びる複数の鋭い突起１２を含む。突起１２は、鋭い先端を維持する潜在的に滅菌された剛い材料からつくられる。例えば、セラミックのみならず、外科級のステンレス鋼、チタン金属が好適材料である。これらの材料は、繰り返し滅菌されうる多数回使用器具に用いられるものとして広く知られている。突起１２は、装置が１回限りの使用の場合には、より安価な重合体からつくられてもよい。
ヘッド１４は、接続シャフト１８とハンドル２０と共に一体に形成されるか、あるいはそれらとは別個に形成されてもよい。これらは、突起１２と類似の材料からつくられてもよい。現在では外科級ステンレス鋼を用いることが好ましい。接続シャフトまたは首部１８は好適実施例においては直線状に図示されているが、種々の異なる外科的処置、外科医の好み、患者の体形に合せて様々の形状が用いられうる。
サイズもまた変えられる。小さい器具は、膝の処置のようなより厳密な用途に反して、手の微妙な処置に要求される。ある関節細胞用途は、小型化された形体が周知の共同装備と共に使用されうることを要求する。
もちろん、ハンドル２０は、外科医の制御の焦点として働く。シャフト１８は、ハンドル２０上で生じた操作をヘッド１４へ伝える。
突起１２は、ヘッド１４の穴に突起をきつく嵌め込む摩擦作用のような広く知られている処置によって、ヘッド１４に嵌合される。接着剤または溶接が使われてもよい。
本好適実施例においては、突起１２は、ヘッドの面にすべて直立して並列に並べられる。突起１２は、半径方向にまたはその他の形体で円筒形ヘッドに固定されることもできる。
突起の現在の好ましい数は、約１４箇である。突起の数およびサイズは、用途に応じて変わる。例えば、施術する接合組織の表面積が小さい外科処置においては、少数の突起が必要とされる。代表的には、多数の突起は、所望の反応を達成するために要求される。処置はより有効に達成され、また、より均一な方法で、穴開けが最適数の突起を与えられた本発明の器具の最小操作によってなされる場合は、有効に達成される。
種々の異なるヘッドおよびシャフト形体は、ハンドルに着脱自在に固定されうる。
図３において、図１のハンドル２０の横断面が示されている。ハンドル２０は、突起１２から反対の向きに延びる下方突起またはニドル２２を有する。これは、人体の空所内にヘッド１４を挿入するさいに外科医の直接の視界から外れたときに外科医が突起１２の向きを知ることができる探知手段を与える。視覚またはその他の手段がこの目的のために設けられてもよい。
器具は、異常な、疾患のある、または損傷した結合組織に突起の先端を当てることによって用いられる。この結果、結合組織、包囲組織、本来の導管の穴開けが、可能な接合骨ばかりではなく、行われる。結果的な出血が、炎症、細胞増殖、膠原復位、または繊維治癒を含めた所望の生理反応に寄与する。
生理反応は、出血と共に開始する過程として観察されうる。出血は、組織の多数の領域で刺激される過程を開始する。刺激されるべき組織の各領域に対して、その過程が１回だけ用いられる。
生理反応過程は、試験を受ける１つの等級によって医学的弛緩を減じるように示された。器具はまた病理学上の弛緩を限定する手段をも与える。
[産業上の利用可能性]
上述した方法は、外科医が結合組織を目標にして接触するいかなる処置の範囲にも適用されうる。例えば、上述した実施例における皮下および筋肉下外科処置に適用される。現在当該技術において用いられている代表的な外科処置は、関節をも含めている。本発明の器具は、その処置によく適している。ここに述べた本発明の方法はまた、当該技術において公知公用のその他の装置および処置と関連して、関節細胞処置にもよく適用されうる。細長い可撓性シャフト（図示せず）および比較的小さいヘッド１４は関節細胞用途に必要とされる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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