(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーシングが、別に型成形された後に相互に連結される合成樹脂製のアッパーケースとロアケースからなっていると共に、前記ケーシングが少なくとも前記アッパーケースとロアケースの合わせ目において外壁と内壁からなる二重壁構造を有しており、前記アッパーケースとロアケースが連結されたときに対応する内壁端部の合わせ目の部分にそれぞれ鍔部が形成されていて、対応するそれらの鍔部によってそれらの間に、エレメントの濾過体の周囲を取り囲んでいるシール部材を挟持するように構成されている内燃機関用のエアクリーナにおいて、
前記アッパーケースとロアケースの少なくとも一方を、別に型成形される開口部材と蓋部材との結合体とし、
さらに、前記開口部材を外壁と内壁からなる二重壁構造を有する両端が解放された筒状体とし、
且つ、前期開口部材の一端に結合される前記蓋部材の結合部分を前記開口部材と実質的に同じ断面形状の二重壁構造に構成することによって、鍔部を成形するためのアンダーカット部を解消したことを特徴とする内燃機関用エアクリーナ。
【請求項２】
二重壁構造を有する少なくとも一つの前記開口部材または前記蓋部材の内壁には、外壁及び内壁を貫通して延びる管が取り付けられており、前記開口部材または蓋部材の外壁の一端は前記管を受け入れるための切り欠き部を備えていると共に、前記開口部材または前記蓋部材と結合される他の開口部材または蓋部材の外壁の一端には、前記切り欠き部を覆う噛み合わせ部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の内燃機関用エアクリーナ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内燃機関の吸気通路に用いられるエアクリーナに関する。
【０００２】
【従来の技術】
内燃機関用エアクリーナの従来技術において、ケーシングを二重壁構造としたものとしては、実開昭６２−７８３６２号公報や実開昭６２−９３１５６号公報に記載されたものがある。これらのエアクリーナは、ケーシングの二重壁によって形成される空間をヘルムホルツ型のレゾネータ（共鳴器）として利用するものであるが、このような二重壁構造のケーシングを合成樹脂等を材料として、開閉する金型によって型成形することは容易なことではない。
【０００３】
何故なら、このようにエアクリーナのケーシングを、型成形の必要上、上下二つの半部から構成すると共に、それぞれの半部を外壁と内壁からなる二重壁構造にしようとすると、各半部の二重壁の内壁側にエアクリーナエレメントの周囲のシール部材を挟持する鍔部を形成すると共に、二重壁の外壁側に相手側半部の外壁側と接合する鍔部を形成する必要があるために、それぞれの鍔部にアンダーカット部が発生し、成形時に型抜きを行うことが非常に困難になるという問題があるためである。特に二重壁の内壁側に鍔部を設けると型抜きに困難が伴うのである。いま一つの問題は、内外の二重壁を共に貫通するエアクリーナの吸気入口管又は吸気出口管をケーシングと一体成形する場合にも、やはりアンダーカット部が発生して成形が困難になるということである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、従来技術における前述のような問題に対処して、新規な手段によってそれらの問題を解消することを目的としている。更に詳しく言えば、本発明は従来技術の問題点の原因が、いずれもアンダーカット部の発生によって型抜きが困難になるという点にあることに鑑み、アンダーカット部を発生させない構成をとることにより、二重壁構造のエアクリーナのケーシングを容易に型成形することができるようにすることを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記の課題を解決するための第１の手段として、ケーシングが、別に型成形された後に相互に連結される合成樹脂製のアッパーケースとロアケースからなっていると共に、前記ケーシングが少なくとも前記アッパーケースとロアケースの合わせ目において外壁と内壁からなる二重壁構造を有しており、前記アッパーケースとロアケースが連結されたときに対応する内壁端部の合わせ目の部分にそれぞれ鍔部が形成されていて、対応するそれらの鍔部によってそれらの間に、エレメントの濾過体の周囲を取り囲んでいるシール部材を挟持するように構成されている内燃機関用のエアクリーナにおいて、前記アッパーケースとロアケースの少なくとも一方を、別に型成形される開口部材と蓋部材との結合体として構成することによって、鍔部を成形するためのアンダーカット部を解消したことを特徴とする内燃機関用エアクリーナを提供する。
【０００６】
本発明の第１の解決手段においては、少なくとも合わせ目において二重壁構造を有するエアクリーナのケーシングのアッパーケースとロアケースの少なくとも一方を、予め別に型成形される開口部材と蓋部材とを結合することによって構成することになるが、エレメントのシール部材を挟持するための鍔部が設けられる内壁端部を含む開口部材は両端が開放された形のものとなるから、鍔部を成形するための金型部分を少なくとも二つの部分に分割して構成することにより、それらを離型の際に分離させて開口部材の両端側へ抜くことが可能になり、鍔部のためのアンダーカット部が発生しない。
【０００７】
また、二重壁構造を構成する外壁と内壁を別に型成形した後に組み合わせて開口部材を構成するようにすれば、内壁に対して吸気入口管や吸気入口管を一体化して成形することが可能になるし、それによってアンダーカット部が発生することもない。このようにしてケーシングの少なくとも一部を二重壁構造とすることによって形成される空間を、吸気騒音の遮断や吸気のための断熱、或いは加熱、冷却の目的に使用したり、吸気騒音の消音のために利用することができる。
【０００８】
本発明は、更に、前記の課題を解決するための第２の手段として、少なくとも一つの前記開口部材が外壁と内壁からなる二重壁構造を有する両端が開放された筒状体であって、前記開口部材の一端に結合される前記蓋部材が前記開口部材と適合するように結合部分において実質的に同じ断面形の二重壁構造を有する内燃機関用エアクリーナを提供する。
【０００９】
本発明の第２の解決手段によれば、開口部材の少なくとも一つが外壁と内壁からなる二重壁構造を有する両端が開放された筒状体となっており、その開口部材の一端に結合される蓋部材又は他の開口部材が、前記開口部材と適合するように結合部分において同様な形状の断面形の二重壁構造を有するので、エアクリーナのケーシングの強度が高くなる利点がある。
【００１０】
本発明は、更にまた、前記の課題を解決するための第３の手段として、二重壁構造を有する少なくとも一つの前記開口部材又は前記蓋部材の内壁には外壁及び内壁を貫通して延びる管が取り付けられており、前記開口部材又は蓋部材の外壁の一端は前記管を受け入れるための切り欠き部を備えていると共に、前記開口部材又は前記蓋部材と結合される他の開口部材又は蓋部材の外壁の一端には、前記切り欠き部を覆う噛み合わせ部が形成されている内燃機関用エアクリーナを提供する。
【００１１】
本発明の第３の解決手段によって、二重壁構造のケーシングの開口部材或いは蓋部材と、吸気入口管又は吸気出口管が一体成形される比較的複雑な型成形の場合であっても、型抜きが容易に行われるという利点がある。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１乃至図４に本発明の実施形態の一つであるエアクリーナを例示する。図示されたエアクリーナ１は大別して、中心部分となるエレメント２と、ケーシングの上部を構成するアッパーケース３と、ケーシングの下部を構成するロアケース４との３つの部分からなっており、アッパーケース３とロアケース４との間に挟みこまれるエレメント２は、その主体である濾過体２１の周囲にシール部としてのゴム等からなるシール部材２２を備えている。合成樹脂からなるアッパーケース３は、それぞれ別に型成形された上蓋となる上面側蓋部材３１と上部の胴体部分となる開口部材３２とが、溶着或いは接着等の方法によって一体的に接合されたものである。
【００１３】
開口部材３２もそれぞれ別に型成形された内壁３３と外壁３４からなる二重壁構造となっており、内壁３３と外壁３４はそれらのいずれかと一体の図示しない幾つかのリブ或いはステイによって相互に結合されていると共に、それらの上端は、部分的に二重壁構造となっている上面側蓋部材３１の下端に突き合わされて前述のように接合されている。そして、内壁３３側の下端部にはエレメント２のシール部材２２を挟持する外向きに張り出した鍔部３５が形成されると共に、外壁３４側の下端部にも、ロアケース４との接合面となる内向きに張り出した鍔部３６が形成される。更に開口部材３２は、内壁３３と一体成形されて内壁３３の内部に連通する吸気出口管５と、ロアケース４側の吸気入口管６に対して接合されるように外壁３４の下端の一部から垂下して一体的に延長して形成された噛み合わせ部３７とを備えている。
【００１４】
このように、開口部材３２は、鍔部３５を備えていると共に吸気出口管５と一体になっている内壁３３と、鍔部３６を備えている外壁３４とに分割して予め別に型成形することができるし、内壁３３及び外壁３４は両端が開放した筒状のものであるから、成形用の金型でも最も型抜きの難しい鍔部３５，３６や吸気出口管５の部分を成形する部分は、内壁３３や外壁３４の開放している両端側へ分離して型抜きをするように構成すれば、アンダーカットの問題を生じることなく容易に成形を行うことができる。内壁３３に吸気出口管５が一体となっていても、同じ理由によってアンダーカットの問題は生じない。
【００１５】
なお、３８ａ及び３８ｂは上面側蓋部材３１と接合するために開口部材３２に形成された鍔部を示しており、鍔部３８ａは内向きに張り出している。それに合わせて上面側蓋部材３１には、その外壁に外向きに張り出す鍔部３１ａが設けられているが、内壁の端部３１ｂは鍔のない形状となっている。このような鍔の形状、配置とすることによって、開口部材３２だけでなく蓋部材３１をもアンダーカットなく合成樹脂により型成形をすることが可能になる。
【００１６】
図から明らかなように、ロアケース４もアッパーケース３と概ね同様な構成となっている。即ち、合成樹脂からなるロアケース４は、それぞれ別に型成形された下蓋となる下面側蓋部材４１と下部の胴体部分となる開口部材４２とが、溶着或いは接着等の方法によって一体的に接合されたものである。開口部材４２もそれぞれ別に型成形された内壁４３と外壁４４からなる二重壁構造となっており、内壁４３と外壁４４はそれらのいずれかと一体の図示しない幾つかのリブ或いはステイによって相互に結合されていると共に、それらの下端は、部分的に二重壁構造となっている下面側蓋部材４１の上端に突き合わされて前述のように接合されている。
【００１７】
そして、内壁４３側の上端部にはエレメント２のシール部材２２を挟持する外向きに張り出した鍔部４５が形成されている。また、外壁４４側の上端部にも、アッパーケース３との接合面となる内向きに張り出した鍔部４６が形成される。更に開口部材４２は、内壁４３と一体成形されて内壁４３の内部に連通する吸気入口管６と、アッパーケース３側の吸気出口管５に対して接合されるように外壁４４の上端の一部から上方に向かって一体的に延長して形成された噛み合わせ部４７とを備えている。なお、４８ａ及び４８ｂは下面側蓋部材４１と接合するために開口部材４２に形成された鍔部を示し、鍔部４８ａは外向きに張り出しており、鍔部４８ｂは内向きに張り出している。それに合わせて、下面側蓋部材４１には、その外壁に外向きに張り出した鍔部４１ａが設けられているが、内壁の端部４１ｂは鍔のない形状となっている。このような鍔の形状、配置とすることによって、前述のアッパーケース側について説明したのと同じ理由で、開口部材３２だけでなく蓋部材３１をもアンダーカットなく合成樹脂により型成形をすることが可能になる。
【００１８】
図１及び図２と以上の説明から明らかなように、開口部材３２の外壁３４の下端から下方へ突出する噛み合わせ部３７が形成されて吸気入口管６を上から支持しているのに対して、開口部材４２の外壁４４には噛み合わせ部３７と相補形状となる切り欠き部４４ａが形成されて、吸気入口管６を下から支持すると共に、外壁３４と外壁４４を面一に形成するために役立っている。同様に開口部材４２の外壁４４に形成された噛み合わせ部４７を受け入れるように、開口部材３２の外壁３４には図示していない切り欠き部が形成される。
【００１９】
エレメント２とアッパーケース３及びロアケース４の組み付けは、エレメント２を二つのケース３及び４の中に収納し、エレメント２のシール部材２２をアッパーケース３の鍔部３５とロアケース４の鍔部４５との間で挟持し、図４に示したように、両ケース３及び４の接合部となる鍔部３６及び鍔部４６の間にガスケット７を挟んだ上で、外壁３４の下端と外壁４４の上端との間にクランプ８を掛けて、クランプ８の弾力によって両ケース３及び４を結合して一体化する。
【００２０】
図１乃至図４に示した実施形態においては、二重壁構造からなるエアクリーナ１のケーシングを、上面側蓋部材３１及び開口部材３２からなるアッパーケース３と、下面側蓋部材４１及び開口部材４２からなるロアケース４というように、全体を幾つかの部分に分けて型成形した後に接合することにより、鍔部３１ａ，３５，３６，３８ａ，３８ｂ，４１ａ，４５，４６，４８ａ，４８ｂや、二重壁を貫通する管５及び６のような部分でも、アンダーカット部を発生させることなく、容易に型抜きを行って成形することが可能になる。また、それらの鍔部鍔部は外壁又は内壁に対して外向きにでも或いは内向きにでも任意の方向に突出させて形成することが容易に可能となるるから、鍔部の突出方向は自動車への搭載条件等に合わせて自由に選択することができる。
【００２１】
このようにして形成されるアッパーケース３の二重壁を構成する内壁３３と外壁３４からなる空間３９と、ロアケース４の二重壁を構成する内壁４３と外壁４４からなる空間４９は、エアクリーナ１の内部を図２において矢印のように流れる内燃機関の吸気の、外気に対する断熱性を高めたり、遮音性を高めて吸気騒音が外部へ放散するのを防止するために役立てることができる。
【００２２】
また、アッパーケース３側の空間３９とロアケース４側の空間４９が連通しているので、図５に示すエアクリーナ１’のように、外壁４４又は外壁３４に自動車の前方に向かう空気の入口１１と、後方に向かう空気の出口１２とを設けて、入口１１から走行風を取り入れ、空間３９及び４９を流して出口１２から排出させることにより、吸気を冷却することが可能になる。この場合は図５に示したように、アッパーケース３の上面側蓋部材３１の上部及びロアケース４の下面側蓋部材４１の下部をも二重壁とし、空間３９ａ及び４９ａを形成することにより、更に矢印のように走行風が流れるように空間３９及び４９の領域を拡げて、吸気の冷却効果を一層高めることもできる。
【００２３】
また、一連の空間３９及び４９をヘルムホルツ型のレゾネータとして利用する場合には、一連の空間３９及び４９とエアクリーナ１の内部空間１３又は１４との間に連通孔を設けることによって吸気騒音を低減させることができるが、図６に示すエアクリーナ１”のように、上下に拡張した空間３９ａ及び４９ａを含む一連の空間３９及び４９と、エアクリーナ１の内部空間１３又は１４との間に連通孔９を設ける場合には、レゾネータとして利用し得る空間の容積を確保するための自由度が増加して、そのような設計が容易になるという利点もある。
【００２４】
なお、以上の実施形態では、吸気入口管６及び吸気出口管５がいずれもケーシングの二重壁部分を貫通するようになっているが、図１乃至図４のエアクリーナ１のように、ケーシングの一部が二重壁でない場合には、吸気出口管５又は吸気入口管６が二重壁となっている部分以外の部分を貫通するように構成することも可能であることは言うまでもない。
【００２５】
また、以上に述べた図示実施形態では、蓋部材３１，４１と結合する前に開口部材３２及び４２を予め二重壁構造としているが、その変形として、内壁３３，４３に相当するものだけによって開口部材を形成すると共に、外壁３４，４４に相当する部分は蓋部材３１，４１と一体に形成して、これらの開口部材及び蓋部材を接合することによってアッパーケース３又はロアケース４の少なくとも一方を構成するようにしても、エレメント２のシール部材２２を挟持する内壁３３，４３の鍔部３５，４５をアンダーカットなしに作ることができる。
【００２６】
【発明の効果】
本発明においては、エアクリーナのケーシングを構成するために、少なくとも一つの開口部材と少なくとも一つの蓋部材が予め別々に型成形された後に相互に結合されるので、それらが二重壁構造を有するものであっても、外壁に鍔部を形成することはもとより、アッパーケース及びロアケースの各内壁にエレメントの周囲のシール部材を挟持するための鍔部を形成したり、吸気入口管或いは吸気出口管を一体成形する場合でも、型成形においてアンダーカット部の発生によって型抜きが困難になるという従来技術に見られる問題がなくなり、二重壁構造のエアクリーナを容易に製造することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のエアクリーナの第１の実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】図１のエアクリーナの縦断正面図である。
【図３】図１のエアクリーナの分解縦断側面図である。
【図４】図１のエアクリーナのクランプ状態を例示する縦断側面図である。
【図５】本発明の第２の実施形態を示す縦断側面図である。
【図６】本発明の第３の実施形態を示す縦断正面図である。
【符号の説明】
１，１’，１”…エアクリーナ
２…エレメント
３…アッパーケース
４…ロアケース
５…吸気出口管
６…吸気入口管
７…ガスケット
８…クランプ
９…連通孔
１３，１４…内部空間
３１…上面側蓋部材
３１ａ…鍔部
３２…開口部材
３３…内壁
３４…外壁
３５，３６…鍔部
３７…噛み合わせ部
３８ａ，３８ｂ…鍔部
３９，３９ａ…空間
４１…下面側蓋部材
４１ａ…鍔部
４２…開口部材
４３…内壁
４４…外壁
４４ａ…切り欠き部
４５，４６…鍔部
４７…噛み合わせ部
４８ａ，４８ｂ…鍔部
４９，４９ａ…空間
【図１】
0003721608.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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