(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下左右のフレームで囲まれた四角形状の枠体（１）と、該枠体の下フレーム（１ｂ）に備えられ該枠体を垂直に立たせる脚部（２）と、前記枠体を覆う防球膜（３）を備え、卓球台を囲むよう複数台を並べて設置される卓球用防球フェンスであって、
前記枠体の左右のフレーム（１ｃ、１ｄ）に添う縦方向の辺部（４ａ，５ａ）と、前記枠体の上下のフレーム（１ａ、１ｂ）に添う横方向の辺部（４ｂ，５ｂ）からなるＬ型状で、前記枠体の角部に着脱自在に装着されるＬ型のコーナー部材（４，４’、５，５’）を有し、該コーナー部材における前記縦方向の辺部（４ａ，５ａ）に開口部（９）を設け、該開口部に磁石（７，８）が取り外し可能に挿着されており、隣り合わせる防球フェンス同士における隣接する左右のフレーム（１ｃ、１ｄ）の相対向する位置に配された前記磁石（７，８）同士の磁力により、該隣り合わせる防球フェンス同士が着脱自在に連結されるよう形成したことを特徴とする卓球用防球フェンス。
【請求項２】
上記隣り合わせる防球フェンス同士における隣接する左右のフレーム（１ｃ、１ｄ）の相対向する位置に配された磁石（７，８）の内、何れか一方の磁石に代えて金属体を用い、隣り合わせる防球フェンス同士における隣接する左右のフレーム（１ｃ、１ｄ）の相対向する位置に配された前記磁石と金属体の固着により、該隣り合わせる防球フェンス同士が着脱自在に連結されるよう形成したことを特徴とする請求項１記載の卓球用防球フェンス。
【請求項３】
上記Ｌ型のコーナー部材が、上記枠体における上下左右の四つの角部の内、少なくとも、下側の左右の角部に配されていることを特徴とする請求項１又は２記載の卓球用防球フェンス。
【請求項４】
上記防球膜（３）が上記枠体（１）を覆う密閉袋状の膜体であり、該膜体が、上記枠体における上下左右のフレーム（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）間にわたって緊張状に張られていることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項記載の卓球用防球フェンス。
【請求項５】
上記脚部（２）が、上記枠体の下フレーム（１ｂ）の左右両側に回転自在に備えられる杆体からなり、該杆体が前記枠体の下フレームに対し、該下フレームと平行になる折り畳み位置と、前記下フレームと直交する使用位置とで夫々係止されるよう形成したことを特徴とする請求項１〜４の何れか１項記載の卓球用防球フェンス。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は卓球台を囲むように複数設置され、練習中や試合中などに球が遠方へ転がっていくこと等を防止する卓球用防球フェンスに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種防球フェンスとして、図７に示すように、上下左右のフレームで囲まれたほぼ四角形状の枠体101と、この枠体101の下フレーム102に備えられ枠体101をほぼ垂直に立たせる脚部103と、枠体101を覆う防球膜104からなるものが知られている。この防球フェンス100は、卓球台を囲むように複数台を並べて設置することで、球が遠方へ転がっていくこと等を防止するようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記した従来の防球フェンス100では、隣り合わせるフェンス同士を連結する手段を備えていないため、練習中や試合中にフェンスの列が崩れることがあり、この場合、フェンス同士の間に隙間が出来てその隙間から球が抜けてしまう虞れがあるばかりか、公式試合等においては客席からの見栄えが悪くなることもあるので、使用中に何度か列を直さなければならない。
また、従来の防球フェンス100は、下縁部分を開放する袋状の膜体を枠体101に上から被せて防球膜104を形成しており、膜体に張りが無いため皺が寄るなどして見栄えが悪い等の問題があった。
【０００４】
本発明はこのような従来事情に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、複数のフェンスを並べた状態を維持することが出来ると共に、競技者が出入りする際の開閉を容易に行え、また防球膜に皺が寄って見栄えが悪くなるような虞れの無い卓球用防球フェンスを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
以上の目的を達成するために、本発明に係る卓球用防球フェンスは請求項１記載のように、上下左右のフレームで囲まれた四角形状の枠体（１）と、該枠体の下フレーム（１ｂ）に備えられ該枠体を垂直に立たせる脚部（２）と、前記枠体を覆う防球膜（３）を備え、卓球台を囲むよう複数台を並べて設置される卓球用防球フェンスであって、
前記枠体の左右のフレーム（１ｃ、１ｄ）に添う縦方向の辺部（４ａ，５ａ）と、前記枠体の上下のフレーム（１ａ、１ｂ）に添う横方向の辺部（４ｂ，５ｂ）からなるＬ型状で、前記枠体の角部に着脱自在に装着されるＬ型のコーナー部材（４，４’、５，５’）を有し、該コーナー部材における前記縦方向の辺部（４ａ，５ａ）に開口部（９）を設け、該開口部に磁石（７，８）が取り外し可能に挿着されており、隣り合わせる防球フェンス同士における隣接する左右のフレーム（１ｃ、１ｄ）の相対向する位置に配された前記磁石（７，８）同士の磁力により、該隣り合わせる防球フェンス同士が着脱自在に連結されるよう形成したことを特徴とする。
このように形成した場合、隣り合わせる防球フェンス同士における隣接する左右のフレーム（１ｃ、１ｄ）の相対向する位置に配された磁石（７，８）同士の磁力により、複数の防球フェンスが一列に整然と並ぶ連結状態を維持することができる。
また、防球フェンスの連結作業、その連結を解除する作業、競技者の出入りのための開閉作業などを容易に行うことが出来る。
【０００６】
上記隣り合わせる防球フェンス同士における隣接する左右のフレーム（１ｃ、１ｄ）の相対向する位置に配された磁石（７，８）の内、何れか一方の磁石に代えて金属体を用い、隣り合わせる防球フェンス同士における隣接する左右のフレーム（１ｃ、１ｄ）の相対向する位置に配された磁石と金属体の固着により、該隣り合わせる防球フェンス同士が着脱自在に連結されるよう形成することも出来るが、連結時の固着力を考慮すると、両者が磁石であることが好ましい。
また、上記Ｌ型のコーナー部材が、上記枠体における上下左右の四つの角部の内、少なくとも、下側の左右の角部に配されていることが好ましい。
【０００７】
隣り合わせる防球フェンス同士における隣接する左右のフレーム（１ｃ、１ｄ）の相対向する位置に配された各々の磁石（７，８）のＮ極側とＳ極側を認識するための手段として、両磁石のＮ極側とＳ極側に異なる着色を施したり、前記左右フレームの内の一方のフレームに配するコーナー部材と他方のフレームに配するコーナー部材の色を変え、一方のコーナー部材にはＮ極側を表面側として磁石を配し、他方のコーナー部材にはＳ極側を表面側として磁石を配し、異なる色同士が固着可能であることを使用者に知らしめる手段などが例示できる。
【０００８】
上記防球膜が上記枠体を覆う密閉袋状の膜体であり、該膜体が、上記枠体における上下左右のフレーム間にわたって緊張状に張られていることが好ましい。
この場合、防球膜に皺が寄って見栄えが悪くなるような虞れが無く、且つ防球膜に球が当たると膜体の張力で跳ね返って卓球台近くへ戻すことが出来るなどの利点がある。
【０００９】
上記脚部が、上記枠体の下フレームの左右両側に回転自在に備えられる杆体からなり、該杆体が前記枠体の下フレームに対し、該下フレームとほぼ平行になる折り畳み位置と、前記下フレームとほぼ直交する使用位置とで夫々係止されるよう形成すると良い。
この場合、脚部を折り畳むことで、複数の防球フェンスを重ねて収納することが可能になる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る実施形態の一例を図面を参照して説明する。
本例の防球フェンスＡは図１，２に示すように、上下左右の管状のフレーム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄで囲まれたほぼ四角形状の枠体１と、この枠体１の下フレーム１ｂ側に備えられ枠体１をほぼ垂直に立たせる脚部２と、枠体１を覆う防球膜３と、枠体１の四角に装着されたコーナー部材４，４’、５，５’などからなる。
【００１１】
枠体１は、上下のフレーム１ａ，１ｂと左右のフレーム１ｃ，１ｄを一体に連設したほぼ横長四角形状の枠体で、従来の枠体に対して軽量化が図れるよう、各フレームの外径を従来のフレームより細径にして一体成形されている。
【００１２】
防球膜３は、所望の強度を有する合成樹脂製薄膜あるいは網製膜などからなる膜体を、枠体１をすっぽり覆うと共にその膜体が上下左右のフレーム１ａ〜１ｄ間にわたって緊張状に張られるよう、密閉袋状に縫製してなる。
【００１３】
この防球膜３で覆われた枠体１の上下左右の四角部には、コーナー部材４，４’、５，５’が着脱自在に装着されている。
各コーナー部材４，４’、５，５’は、所望の強度を有する合成樹脂材料等で縦方向の辺部４ａ，５ａと横方向の辺部４ｂ，５ｂを有するよう略Ｌ型に一体成形されたもので、その内縁側には図３〜図５に示すように、枠体１の角部分が着脱自在に嵌合する嵌合溝６が形成されている。
コーナー部材４，４’、５，５’の縦辺部４ａ，５ａの端部には、連結部材としての磁石７、被連結部材としての磁石８が着脱自在に嵌合挿着される開口部９が、隣り合せる防球フェンスＡ，Ａにおける隣接する左右フレーム１ｃ，１ｄの相対向する位置に形成されている。
【００１４】
上記開口部９には磁石７，８が挿着されている。
磁石７，８は図３，４に示すような円形の永久磁石で、対応する開口部９に挿着する際にＮ極とＳ極が認識できるよう、Ｎ極側とＳ極側に夫々異なる着色が施されている。そうして、左フレーム１ｃの上下に配されるコーナー部材４，５の開口部９にはＮ極側を表面とし、右フレーム１ｄの上下に配されるコーナー部材４’，５’の開口部９にはＳ極側を表面とし、対向状に位置する磁石７，８同士が引き合うように極性（Ｎ極，Ｓ極）が設定されている。
また、左フレーム１ｃの上下に配されるコーナー部材４，５には同一の色彩が施され、右フレーム１ｄの上下に配されるコーナー部材４’，５’には同一の色彩が施され、且つそれらコーナー部材４，５と４’，５’は異なる色彩として、異なる色彩のコーナー部材４と４’、５と５’が連結可能であることを認識し得るよう形成されている。
【００１５】
尚、本例では連結部材と被連結部材を共に磁石で構成したが、連結部材を磁石とし、被連結部材を金属体としても良く、この場合、開口部９に磁石を挿着する際にその極性はどちらが表面でも良く、挿着作業が容易であるという利点がある。但しこの場合は、防球フレームＡ，Ａの連結力が弱くなるので、本例のように連結部材と被連結部材を共に磁石で構成する方が好ましい。
【００１６】
また、枠体１における下フレーム１ｂの左右に装着されるコーナー部材５，５の横辺部５ｂ，５ｂには、脚部を形成する脚杆２を回動自在に装着するための支軸部１０が一体に垂設されている。
支軸部１０は、図５に示すように、周壁部の前後にスリット１１を有すると共に下縁部に係止縁１２を備えた円筒状に形成され、脚杆２に設けた軸孔部１３に強制的に挿入された際に、その軸孔部１３内で弾性的に拡開して係止縁１２を軸孔部１３の下端開口に係止し、横辺部５ｂの下方に脚杆２を回動自在に支持するよう形成されている。
尚、図示するように、脚杆２は装着されるコーナー部材４，５、４’，５’と夫々同一の色彩を施すことが好ましい。
【００１７】
また、支軸部１０の周壁部には左右の突起１４，１４が形成されると共に、軸孔部１３の内周面には、脚杆２と下フレーム１ｂがほぼ平行になる位置（脚杆２の折り畳み位置）で突起１４，１４が係脱自在に係合する係合溝１５，１５と、脚杆２と下フレームがほぼ直交する位置（脚杆２の使用位置）で突起１４，１４が係脱自在に係合する係合溝１６，１６が形成され、前記折り畳み位置と使用位置との夫々において脚杆２の回動が規制されるようになっている。
本例においては、係合溝１５に対して繰り返し係脱する突起１４の損傷を防止するために、支軸部１０における突起１４，１４の裏側に位置する箇所の周壁部内に不図示の金属板を埋め込んで突起１４を補強している。
【００１８】
以上の構成によれば、必要数の防球フェンスＡを用意し、脚杆２を使用位置に回動して各防球フェンスＡをほぼ垂直に立たせ、且つ、卓球台の周囲を囲むように所定数の防球フェンスＡを一列に並べる。この時、隣り合わせる防球フェンスＡ，Ａにおいて、相対向して位置する磁石７と８が磁力により相互に固着し、その防球フェンスＡ，Ａ同士が着脱自在に連結される。
競技者が出入りする場合は、前記磁力に抗して防球フェンスＡ，Ａ同士を引き離して隙間を作ればよく、また防球フェンスＡ，Ａ同士を近づければ磁力により前記の如く速やかに両者が連結される。
【００１９】
また、枠体１に対し防球膜３が緊張状に張られているので見栄えが良いと共に、転がってきた球が防球膜３に当たるとその張力により球が卓球台近くまで跳ね返され、球拾いが楽になるなどの効果が期待できる。
【００２０】
また、枠体１、脚杆２、防球膜３、コーナー部材４，５を夫々軽量部材で形成したので、防球フレームＡ全体の軽量化が図れ、競技者が身障者、年配者、子供などである場合の取り扱いが楽になると共に、設置中等に倒れたとしても軽量である分損傷しにくく且つ音も小さいので競技に対する影響も少ないなどの利点がある。
【００２１】
図６には、フェンス高さが比較的低い防球フェンスＡ’の一形態を示し、この場合、枠体１における下フレーム１ｂの左右にのみコーナー部材５，５’を配し、上フレーム１ａの左右に配するコーナー部材４，４’は省略しても良い。
【００２２】
尚、フェンス高さの具体例としては、図１，２で示す防球フェンスＡは高さ７５ｃｍのものが公式試合用として規定されており、図６に示す防球フェンスＡ’は公式試合用ではないが、普及版として高さ５０ｃｍのものが例示できる。
また、防球フェンスの重量の具体例を示せば、図７に示す従来の防球フェンス100は約３kg／1枚  程度であるのに対し、図1，２で示す防球フェンスＡは約1.8kg／1枚  程度に軽量化することができた。
【００２３】
以上、本発明に係る防球フェンスの実施形態の二例を説明したが、本発明は図示例に限定されず、特許請求の範囲における各請求項に記載された技術思想の範疇において種々の変更が可能であることは言うまでもない。
【００２４】
【発明の効果】
本発明に係る卓球用防球フェンスは以上説明したように構成したので、以下の効果を奏する。
（請求項１）
隣り合わせる防球フェンス同士における隣接する左右のフレーム（１ｃ、１ｄ）の相対向する位置に配された前記磁石（７，８）同士の磁力により、該隣り合わせる防球フェンス同士を相互に連結してフェンス同士が整然と並ぶ状態を維持することが出来、卓球台の周囲に並べた防球フェンスの列が崩れて見栄えが悪くなったり、競技中に度々列を直したりするような手間を軽減することが出来る。
また、磁力を利用して隣り合わせる防球フェンス同士を相互に連結するようにしたので、フェンスを並べる際や片付ける際の作業が容易に行え、且つ競技者が出入りする際のフェンス間の開け閉めも容易になる等の効果がある。
また、枠体の角部分に配したコーナー部材に磁石を挿着する構成としたので、枠体に対する磁石の挿着、永年の使用による交換などが容易に行え、また、防球膜を被せた枠体の上にコーナー部材を装着することで防球膜のずれを防止し得るなどの効果がある。
【００２５】
（請求項２）
磁石と金属体の固着により、隣り合わせる防球フェンス同士が着脱自在に連結されるようにしたので、開口部に磁石を挿着する際にその極性はどちらが表面でも良く、挿着作業が容易であるという利点がある。
【００２６】
（請求項３）
フェンス高さが比較的低い防球フェンスの場合、枠体における下フレームの左右にのみコーナー部材を配し、上フレームの左右に配するコーナー部材は省略しても良い。
【００２７】
（請求項４）
防球膜の膜体が上下左右のフレーム間に緊張状に張られるので、防球膜に皺が寄って見栄えが悪くなるような虞れが無く、且つ防球膜に球が当たると膜体の張力で跳ね返って卓球台近くへ戻すことが出来るなどの効果がある。
【００２８】
（請求項５）
脚部を折り畳み自在としたので、複数の防球フェンスを重ねて収納することが可能になり、収納時の省スペース化が図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る卓球用防球フェンスの実施形態の一例を示す斜視図で、連結状態を表す。
【図２】図１に示す防球フェンスの正面図。
【図３】連結部材と被連結部材の挿着部分を示すコーナー部材の要部拡大斜視図。
【図４】連結部材と被連結部材の挿着状態を示すコーナー部材の要部拡大斜視図。
【図５】脚杆とコーナー部材の装着状態を示す要部拡大斜視図。
【図６】実施形態の他例を示す斜視図で、連結状態を表す。
【図７】従来の卓球用防球フェンスの一例を示す斜視図。
【符号の説明】
Ａ：防球フェンス
１：枠体
２：脚杆（脚部）
３：防球膜
４，４’、５，５’：コーナー部材
４ａ，５ａ：縦辺部
４ｂ，５ｂ：横辺部
６：嵌合溝
７：磁石（連結部材）
８：磁石（被連結部材）
９：開口部
１０：支軸部
１４：突起
１５，１６：溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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