(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
手動調節自在のシート組立体であって、
着席者を支持するように構成され配置された前部と後部を有するシートクッション組立体と、該シートクッション組立体上に座った着席者の背中を支持するように構成され配置された背当て組立体とを含むシートと、
各々、自動車のフロアに固定された静止レールと、該静止レールに摺動自在に連結された並進レールを有する１対の互いに平行に離隔して配置されたレール組立体と、
シートの着席者が前記並進レールを前記静止レールに対して多数の異なる水平位置のうちの選択された１つに位置づけするのを可能にするように構成され、該１対のレール組立体に対して配置された水平調節機構と、
前記シートクッション組立体の前部を多数の垂直方向位置のうちの選択された１つに支持するように構成され配置された前部シート支持アーム組立体と、
前記シートクッション組立体の後部を多数の垂直方向位置のうちの選択された１つに支持するように構成され配置された後部シート支持アーム組立体と、
前記シートの水平方向の位置を決めるために前記並進レールの水平方向の位置づけをすることができるように、前記前部及び後部シート支持アーム組立体及びその上に支持されたシートを該並進レール上に支持するように構成され配置された取付構造体と、
前記後部シート支持組立体に連結されており、該後部シート支持アーム組立体及び前記シートクッション組立体の後部を上方位置へ偏倚するように構成され配置された偏倚機構と、
前記前部及び後部シート支持アーム組立体のどちらか一方を選択された垂直方向位置へ移動してその位置に保持することができるように構成され配置された垂直方向調節機構とから成り、該垂直方向調節機構は、
前記シートクッション組立体の前部が多数の垂直方向位置のうちの前記選択された１つに位置づけされるとき前記前部シート支持アーム組立体と共に移動するように該前部シート支持アーム組立体に係合した複数の錠止歯を有する前部扇形歯車と、
前記シートクッション組立体の後部が多数の垂直方向位置のうちの前記選択された１つに位置づけされるとき前記後部シート支持アーム組立体と共に移動するように該後部シート支持アーム組立体に係合した複数の錠止歯を有する後部扇形歯車と、
複数の錠止突起と、係合用表面と、脱係合用表面を有しており、前記取付構造体に対して、（１）該錠止突起が前記前部扇形歯車の錠止歯に係合して、該前部扇形歯車、前記前部シート支持アーム組立体、及び前記シートクッション組立体の前部の動きを防止する係合位置と、（２）該シートクッション組立体の前部を多数の垂直方向位置のうちの前記選択された１つに位置へ移動させるために、該錠止突起が該前部扇形歯車の錠止歯から脱係合されて、該前部扇形歯車、前部シート支持アーム組立体、及びシートクッション組立体の前部を解放する脱係合位置との間で移動し得るように取り付けられた前部錠止部材と、
複数の錠止突起と、係合用表面と、脱係合用表面を有しており、前記取付構造体に対して、（１）該錠止突起が前記後部扇形歯車の錠止歯に係合して、該後部扇形歯車、前記後部シート支持アーム組立体、及び前記シートクッション組立体の後部の動きを防止する係合位置と、（２）該シートクッション組立体の後部を多数の垂直方向位置のうちの前記選択された１つに位置へ移動させるために、該錠止突起が該後部扇形歯車の錠止歯から脱係合されて、該後部扇形歯車、後部シート支持アーム組立体、及びシートクッション組立体の後部を解放する脱係合位置との間で移動し得るように取り付けられた後部錠止部材と、
錠止表面と、カム作用表面を有しており、前記取付構造体に対して、（１）該錠止表面が前記前部錠止部材をその係合位置へ偏倚させるように、該前部錠止部材の係合用表面に係合する錠止位置と、（２）該錠止表面が該前部錠止部材をその脱係合位置へ偏倚させるように、該前部錠止部材の脱係合用表面に係合する解放位置との間で移動し得るように取り付けられた前部カム作用部材と、
錠止表面と、カム作用表面を有しており、前記取付構造体に対して、（１）該錠止表面が前記後部錠止部材をその係合位置へ偏倚させるように、該後部錠止部材の係合用表面に係合する錠止位置と、（２）該錠止表面が該後部錠止部材をその脱係合位置へ偏倚させるように、該後部錠止部材の脱係合用表面に係合する解放位置との間で移動し得るように取り付けられた後部カム作用部材と、
前記前部カム作用部材と後部カム作用部材の間に設けられており、該前部及び後部カム作用部材をそれぞれの係合位置へ偏倚させるように構成され配置された弾性連結部材と、
前記取付構造体に対して、中心位置と、（１）完全前方位置との間、又は（２）完全後方位置との間で移動し得るように取り付けられたレバー式制御部材と、前記シートの着席者が前記レバー式制御部材をその完全前方位置と完全後方位置のうちの選択された一方の位置へ移動させることができるように構成され配置された操作レバーと、
両端間の中間部分に前記操作レバーが連結され、両端にそれぞれピン・スロット連結手段によって前記前部及び後部カム作用部材が連結されている前後運動伝達部材とから成り、（１）前記レバー式制御部材が前記中心位置から完全前方位置へ移動されると、前記前部カム作用部材はそのピン・スロット連結手段によって錠止位置に保持されたまま、前記後部カム作用部材がそのピン・スロット連結手段によって前記弾性連結部材の偏倚力に抗して前記錠止位置から解放位置へ移動され、（２）該レバー式制御部材が前記中心位置から完全後方位置へ移動されると、前記後部カム作用部材はそのピン・スロット連結手段によって錠止位置に保持されたまま、前記前部カム作用部材がそのピン・スロット連結手段によって前記弾性連結部材の偏倚力に抗して前記錠止位置から解放位置へ移動されることを特徴とする手動調節自在のシート組立体。
【請求項２】
前記前部及び後部シート支持アーム組立体は、各々、前記１対のレール組立体に対して横断方向に延設されて前記取付構造体によって回転自在に支承されたねじりロッドと、１対のシート支持アームとから成り、該各シート支持アームの一端は、該ねじりロッドと共に回転するように該ねじりロッドの対応する端部に固定され、該各シート支持アームの他端は、前記シートクッション組立体の対応する前記前部又は後部に枢動自在に連結されていることを特徴とする請求項１に記載の手動調節自在のシート組立体。
【請求項３】
前記前部シート支持アーム組立体は、ピン・スロット連結手段によって前記シートクッション組立体の前部に枢動自在に連結されていることを特徴とする請求項２に記載の手動調節自在のシート組立体。
【請求項４】
前記前部及び後部扇形歯車は、該前部扇形歯車の前記錠止歯が該後部扇形歯車前記錠止歯と向かい合うように配置され、各扇形歯車は、該各扇形歯車と前記取付構造体との間のピン・円弧状スロット連結手段によって制限される運動範囲を有することを特徴とする請求項３に記載の手動調節自在のシート組立体。
【請求項５】
前記レバー式制御部材が前記中心位置に置かれているときは、前記前部扇形歯車、前部錠止部材及び前部カム作用部材の向きは、前記取付構造体の中心部分に関して前記後部扇形歯車、後部錠止部材及び後部カム作用部材の向きとそれぞれ対称をなしているいることを特徴とする請求項４に記載の手動調節自在のシート組立体。
【請求項６】
前記前後運動伝達部材は、ピン・スロット連結手段によって前記レバー式制御部材に連結されていることを特徴とする請求項５に記載の手動調節自在のシート組立体。
【請求項７】
前記前部シート支持アーム組立体は、ピン・スロット連結手段によって前記シートクッション組立体の前部に枢動自在に連結されていることを特徴とする請求項１に記載の手動調節自在のシート組立体。
【請求項８】
前記前部及び後部扇形歯車は、該前部扇形歯車の前記錠止歯が該後部扇形歯車前記錠止歯と向かい合うように配置され、各扇形歯車は、該各扇形歯車と前記取付構造体との間のピン・円弧状スロット連結手段によって制限される運動範囲を有することを特徴とする請求項１に記載の手動調節自在のシート組立体。
【請求項９】
前記レバー式制御部材が前記中心位置に置かれているときは、前記前部扇形歯車、前部錠止部材及び前部カム作用部材の向きは、前記取付構造体の中心部分に関して前記後部扇形歯車、後部錠止部材及び後部カム作用部材の向きとそれぞれ対称をなしているいることを特徴とする請求項１に記載の手動調節自在のシート組立体。
【請求項１０】
前記前後運動伝達部材は、ピン・スロット連結手段によって前記レバー式制御部材に連結されていることを特徴とする請求項１に記載の手動調節自在のシート組立体。
【請求項１１】
手動調節自在のシート組立体であって、
着席者を支持するように構成され配置された前部と後部を有するシートクッション組立体と、該シートクッション組立体上に座った着席者の背中を支持するように構成され配置された背当て組立体とを含むシートと、
前記シートクッション組立体の前部を多数の垂直方向位置のうちの選択された１つに支持するように構成され配置された前部シート支持アーム組立体と、
前記シートクッション組立体の後部を多数の垂直方向位置のうちの選択された１つに支持するように構成され配置された後部シート支持アーム組立体と、
前記前部及び後部シート支持アーム組立体及びその上に支持されたシートを自動車のフロア上に支持するように構成され配置された取付組立体と、
前記後部シート支持組立体に連結されており、該後部シート支持アーム組立体及び前記シートクッション組立体の後部を上方位置へ偏倚させるように構成され配置された偏倚機構と、
前記前部及び後部シート支持アーム組立体のどちらか一方を選択された垂直方向位置へ移動してその位置に保持することができるように構成され配置された垂直方向調節機構とから成り、該垂直方向調節機構は、
前記シートクッション組立体の前部が多数の垂直方向位置のうちの前記選択された１つに位置づけされるとき前記前部シート支持アーム組立体と共に移動するように該前部シート支持アーム組立体に係合した複数の錠止歯を有する前部扇形歯車と、
前記シートクッション組立体の後部が多数の垂直方向位置のうちの前記選択された１つに位置づけされるとき前記後部シート支持アーム組立体と共に移動するように該後部シート支持アーム組立体に係合した複数の錠止歯を有する後部扇形歯車と、
複数の錠止突起と、係合用表面と、脱係合用表面を有しており、前記取付構造体に対して、（１）該錠止突起が前記前部扇形歯車の錠止歯に係合して、該前部扇形歯車、前記前部シート支持アーム組立体、及び前記シートクッション組立体の前部の動きを防止する係合位置と、（２）該シートクッション組立体の前部を多数の垂直方向位置のうちの前記選択された１つに位置へ移動させるために、該錠止突起が該前部扇形歯車の錠止歯から脱係合されて、該前部扇形歯車、前部シート支持アーム組立体、及びシートクッション組立体の前部を解放する脱係合位置との間で移動し得るように取り付けられた前部錠止部材と、
複数の錠止突起と、係合用表面と、脱係合用表面を有しており、前記取付構造体に対して、（１）該錠止突起が前記後部扇形歯車の錠止歯に係合して、該後部扇形歯車、前記後部シート支持アーム組立体、及び前記シートクッション組立体の後部の動きを防止する係合位置と、（２）該シートクッション組立体の後部を多数の垂直方向位置のうちの前記選択された１つに位置へ移動させるために、該錠止突起が該後部扇形歯車の錠止歯から脱係合されて、該後部扇形歯車、後部シート支持アーム組立体、及びシートクッション組立体の後部を解放する脱係合位置との間で移動し得るように取り付けられた後部錠止部材と、
錠止表面と、カム作用表面を有しており、前記取付構造体に対して、（１）該錠止表面が前記前部錠止部材をその係合位置へ偏倚させるように、該前部錠止部材の係合用表面に係合する錠止位置と、（２）該錠止表面が該前部錠止部材をその脱係合位置へ偏倚させるように、該前部錠止部材の脱係合用表面に係合する解放位置との間で移動し得るように取り付けられた前部カム作用部材と、
錠止表面と、カム作用表面を有しており、前記取付構造体に対して、（１）該錠止表面が前記後部錠止部材をその係合位置へ偏倚させるように、該後部錠止部材の係合用表面に係合する錠止位置と、（２）該錠止表面が該後部錠止部材をその脱係合位置へ偏倚させるように、該後部錠止部材の脱係合用表面に係合する解放位置との間で移動し得るように取り付けられた後部カム作用部材と、
前記前部カム作用部材と後部カム作用部材の間に設けられており、該前部及び後部カム作用部材をそれぞれの係合位置へ偏倚させるように構成され配置された弾性連結部材と、
前記取付構造体に対して、中心位置と、（１）完全前方位置との間、又は（２）完全後方位置との間で移動し得るように取り付けられたレバー式制御部材と、
前記シートの着席者が前記レバー式制御部材をその完全前方位置と完全後方位置のうちの選択された一方の位置へ移動させることができるように構成され配置された操作レバーと、
両端間の中間部分に前記操作レバーが連結され、両端にそれぞれピン・スロット連結手段によって前記前部及び後部カム作用部材が連結されている前後運動伝達部材とから成り、（１）前記レバー式制御部材が前記中心位置から完全前方位置へ移動されると、前記前部カム作用部材はそのピン・スロット連結手段によって錠止位置に保持されたまま、前記後部カム作用部材がそのピン・スロット連結手段によって前記弾性連結部材の偏倚力に抗して前記錠止位置から解放位置へ移動され、（２）該レバー式制御部材が前記中心位置から完全後方位置へ移動されると、前記後部カム作用部材はそのピン・スロット連結手段によって錠止位置に保持されたまま、前記前部カム作用部材がそのピン・スロット連結手段によって前記弾性連結部材の偏倚力に抗して前記錠止位置から解放位置へ移動されることを特徴とする手動調節自在のシート組立体。
【請求項１２】
前記前部及び後部シート支持アーム組立体は、各々、前記レール組立体に対して横断方向に延設されて前記取付構造体によって回転自在に支承されたねじりロッドと、１対のシート支持アームとから成り、該各シート支持アームの一端は、該ねじりロッドと共に回転するように該ねじりロッドの対応する端部に固定され、該各シート支持アームの他端は、前記シートクッション組立体の対応する前記前部又は後部に枢動自在に連結されていることを特徴とする請求項１１に記載の手動調節自在のシート組立体。
【請求項１３】
前記前部シート支持アーム組立体は、ピン・スロット連結手段によって前記シートクッション組立体の前部に枢動自在に連結されていることを特徴とする請求項１２に記載の手動調節自在のシート組立体。
【請求項１４】
前記前部及び後部扇形歯車は、該前部扇形歯車の前記錠止歯が該後部扇形歯車前記錠止歯と向かい合うように配置され、各扇形歯車は、該各扇形歯車と前記取付構造体との間のピン・円弧状スロット連結手段によって制限される運動範囲を有することを特徴とする請求項１３に記載の手動調節自在のシート組立体。
【請求項１５】
前記レバー式制御部材が前記中心位置に置かれているときは、前記前部扇形歯車、前部錠止部材及び前部カム作用部材の向きは、前記取付構造体の中心部分に関して前記後部扇形歯車、後部錠止部材及び後部カム作用部材の向きとそれぞれ対称をなしているいることを特徴とする請求項１４に記載の手動調節自在のシート組立体。
【請求項１６】
前記前後運動伝達部材は、ピン・スロット連結手段によって前記レバー式制御部材に連結されていることを特徴とする請求項１５に記載の手動調節自在のシート組立体。
【請求項１７】
前記前部シート支持アーム組立体は、ピン・スロット連結手段によって前記シートクッション組立体の前部に枢動自在に連結されていることを特徴とする請求項１１に記載の手動調節自在のシート組立体。
【請求項１８】
前記前部及び後部扇形歯車は、該前部扇形歯車の前記錠止歯が該後部扇形歯車前記錠止歯と向かい合うように配置され、各扇形歯車は、該各扇形歯車と前記取付構造体との間のピン・円弧状スロット連結手段によって制限される運動範囲を有することを特徴とする請求項１１に記載の手動調節自在のシート組立体。
【請求項１９】
前記レバー式制御部材が前記中心位置に置かれているときは、前記前部扇形歯車、前部錠止部材及び前部カム作用部材の向きは、前記取付構造体の中心部分に関して前記後部扇形歯車、後部錠止部材及び後部カム作用部材の向きとそれぞれ対称をなしているいることを特徴とする請求項１１に記載の手動調節自在のシート組立体。
【請求項２０】
前記前後運動伝達部材は、ピン・スロット連結手段によって前記レバー式制御部材に連結されていることを特徴とする請求項１１に記載の手動調節自在のシート組立体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車のシート（座席）の着席者がシートの上下及び前後位置を手動で調節できるようにするシート調節組立体（「シート調節システム」、「シート調節機構」又は「シートアジャスター」に関する。
【０００２】
【従来の技術】
高価な高級車には、伝統的に、垂直方向（上下方向）のシート調節機能が装備されているが、近年、消費者の要望の高まりに応じて、多くの製造会社が、小型の経済車にも、前後方向だけでなく垂直方向にも調節自在の自動車シートを装備するようになってきている。しかしながら、そのような機能を装備することに随伴する１つの問題は、従来のシート調節システムでは重量が重く、機構が複雑であり、コスト高となるので、そのような装置は小型の経済的な車には実際的でないことである。従って、自動車メーカーは、経済車用にコンパクトな、手動の、機械的に簡単なシート調節機構を開発することに関心を向けてきた。
【０００３】
シートクッションの前後方向の水平調節、及びそれと独立した、シートクッションの前部及び後部の垂直方向の調節を可能にする手動６方向シートアジャスターは、従来から周知である。通常、そのようなシートアジャスターは、シートを所望の位置に手操作で調節するために着席者が操作することができる１つ又は複数のレバーを備えている。６方向シートアジャスターは、周知であるが、手動６方向シートアジャスターの信頼性を高めるとともに、所要部品数を少なくし、構造及び操作を簡略化しようという要望及び要求が依然として存在する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、上記要望及び要求を充足する手動６方向シート調節機構を提供することである。
本発明の他の目的は、所要部品数が少なく、簡単な構造を有する垂直方向調節機構を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、着席者を支持するように構成され配置された前部と後部を有するシートクッション組立体と、シートクッション組立体上に座った着席者の背中を支持するように構成され配置された背当て組立体を含むシートを備えた手動調節自在の自動車シート組立体が提供される。１対の互いに平行に離隔しては位置されたレール組立体が設けられる。各レール組立体は、自動車のフロアに固定された静止レールと、静止レールに摺動自在に連結された並進レールを有する。シートの着席者が並進レールを静止レールに対して多数の異なる水平位置のうちの選択された１つに位置づけすることを可能にするように構成され、上記１対のレール組立体に対して配置された水平調節機構が設けられる。
【０００６】
上記シートクッション組立体の前部を多数の垂直方向位置のうちの選択された１つに支持するように構成され配置された前部シート支持アーム組立体と、シートクッション組立体の後部を多数の垂直方向位置のうちの選択された１つに支持するように構成され配置された後部シート支持アーム組立体が設けられる。
更に、シートの水平方向の位置を決めるために上記並進レールの水平方向の位置づけをすることができるように、前部及び後部シート支持アーム組立体及びその上に支持されたシートを並進レール上に支持するように構成され配置された取付構造体が設けられる。後部シート支持組立体は、それに連結されており、後部シート支持アーム組立体及びシートクッション組立体の後部を上方位置へ偏倚即ち押圧又は付勢するように構成され配置された偏倚機構を備えている。
【０００７】
更に、前部及び後部シート支持アーム組立体のどちらか一方を選択された垂直方向位置へ移動してその位置に保持することができるように構成され配置された垂直方向調節機構が設けられる。垂直方向調節機構は、上記シートクッション組立体の前部が多数の垂直方向位置のうちの前記選択された１つに位置づけされるとき前記前部シート支持アーム組立体と共に移動するように該前部シート支持アーム組立体に係合した複数の錠止歯を有する前部扇形歯車と、上記シートクッション組立体の後部が多数の垂直方向位置のうちの前記選択された１つに位置づけされるとき前記後部シート支持アーム組立体と共に移動するように該後部シート支持アーム組立体に係合した複数の錠止歯を有する後部扇形歯車を含む。
【０００８】
垂直方向調節機構は、更に、各々複数の錠止歯と、係合用表面と、脱係合用表面を有する前部及び後部錠止部材を備えている。前部錠止部材は、上記取付構造体に対して、（１）該錠止突起が前記前部扇形歯車の錠止歯に係合して、該前部扇形歯車、前記前部シート支持アーム組立体、及び前記シートクッション組立体の前部の動きを防止する係合位置と、（２）該シートクッション組立体の前部を多数の垂直方向位置のうちの前記選択された１つに位置へ移動させるために、該錠止突起が該前部扇形歯車の錠止歯から脱係合されて、該前部扇形歯車、前部シート支持アーム組立体、及びシートクッション組立体の前部を解放する脱係合位置との間で移動し得るように取り付けられいる。
後部錠止部材は、上記取付構造体に対して、（１）該錠止突起が前記後部扇形歯車の錠止歯に係合して、該後部扇形歯車、前記後部シート支持アーム組立体、及び前記シートクッション組立体の後部の動きを防止する係合位置と、（２）該シートクッション組立体の後部を多数の垂直方向位置のうちの前記選択された１つに位置へ移動させるために、該錠止突起が該後部扇形歯車の錠止歯から脱係合されて、該後部扇形歯車、後部シート支持アーム組立体、及びシートクッション組立体の後部を解放する脱係合位置との間で移動し得るように取り付けられている。
【０００９】
垂直方向調節機構は、更に、各々、錠止表面と、カム作用表面を有する前部及び後部カム作用部材が設けられる。前部カム作用部材は、上記取付構造体に対して、（１）該錠止表面が前記前部錠止部材をその係合位置へ偏倚させるように、該前部錠止部材の係合用表面に係合する錠止位置と、（２）該錠止表面が該前部錠止部材をその脱係合位置へ偏倚させるように、該前部錠止部材の脱係合用表面に係合する解放位置との間で移動し得るように取り付けられている。
後部カム作用部材は、上記取付構造体に対して、（１）該錠止表面が前記後部錠止部材をその係合位置へ偏倚させるように、該後部錠止部材の係合用表面に係合する錠止位置と、（２）該錠止表面が該後部錠止部材をその脱係合位置へ偏倚させるように、該後部錠止部材の脱係合用表面に係合する解放位置との間で移動し得るように取り付けられている。
前部及び後部カム作用部材をそれぞれの係合位置へ偏倚させるように構成され配置された弾性連結部材が該前部カム作用部材と後部カム作用部材の間に設けられる。
【００１０】
レバー式制御部材が、上記取付構造体に対して、中心位置、即ち中立位置と（１）完全前方位置との間、又は（２）完全後方位置との間で移動し得るように取り付けられている。
更に、着席者が上記レバー式制御部材をその完全前方位置と完全後方位置のうちの選択された一方の位置へ移動させることができるように構成され配置された操作レバーが設けられる。
【００１１】
上記垂直方向調節機構は、更に、前後運動伝達部材を含み、その前後運動伝達部材の両端間の中間部分に上記操作レバーが連結され、両端にそれぞれピン・スロット連結手段によって上記前部及び後部カム作用部材が連結されている。
上記レバー式制御部材が中心位置から完全前方位置へ移動されると、前部カム作用部材はそのピン・スロット連結手段によって錠止位置に保持されたまま、後部カム作用部材は、そのピン・スロット連結手段によって上記弾性連結部材の偏倚（付勢）力に抗して錠止位置から解放位置へ移動される。反対に、レバー式制御部材が中心位置から完全後方位置へ移動されると、後部カム作用部材はそのピン・スロット連結手段によって錠止位置に保持されたまま、前部カム作用部材は、そのピン・スロット連結手段によって前記弾性連結部材の偏倚力に抗して錠止位置から解放位置へ移動される。
【００１２】
所要部品数が少なく、簡単な構造を有する垂直方向調節機構を提供するという本発明の他の目的は、前後方向に対して横断方向の垂直平面に関して対称的な構造とすることによって達成される。本発明の垂直方向調節機構の前部と後部とは、同一の部品及び構造によって構成される。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１を参照すると、本発明による手動６方向調節自在の自動車シート組立体の好ましい実施形態が示されている。この自動車シート組立体１０は、シートクッションと背当てを含む自動車シート（図示せず）を備えている。この自動車シートを６方向に調節するための手動６方向シート調節組立体も、説明の便宜上、符号１０で示すこととする。又、手動６方向シート調節組立体は、手動６方向シート調節システム、手動６方向シート調節機構、又は、単に、シート調節組立体、シート調節システム、シート調節機構又はシートアジャスターとも称する。
【００１４】
自動車シート組立体１０は、更に、左側及び右側レール組立体１０２，１０４を含む。レール組立体１０２，１０４は、それぞれ、自動車のフロア（図示せず）に固定された細長い静止レール１０６，１０８と、静止レール１０６，１０８に摺動自在に連結された細長い並進レール１１０，１１２を含む。
【００１５】
着席者が並進レール１１０，１１２を静止レール１０６，１０８に対して多数の水平位置の１つに選択的に位置づけすることができるように水平調節機構１００が設けられている。水平調節機構１００は、ピン１１６（右側のピンだけが示されている）によって並進レール１１０，１１２に枢動自在に取り付けられたＵ字形調節用把手１１４のような装置を有しており、着席者は、調節用把手１１４を持ち上げることによって選択的に錠止機構１１８（右側の錠止機構だけが示されている）を脱係合することができる。錠止機構１１８が脱係合されると、並進レール１１０，１１２が静止レール１０６，１０８に対して摺動自在となり、着席者は、後述する態様で並進レール１１０，１１２に固定されているシートを多数の水平位置のうちの選択された１つに前後方向に手操作で位置づけすることができる。調節用把手１１４を放すと、錠止機構１１８内の偏倚部材１１９（右側の偏倚部材だけが示されている）が錠止機構１１８を元の錠止位置に戻す。本発明に使用するのに適する好適な水平調節機構１００の一例は、米国特許第４，７３３，８４５号に開示された機構である。
【００１６】
それぞれ前部ねじりロッド２０２及び後部ねじりロッド２０６を含む前部及び後部シート支持アーム組立体２０３，２０５が設けられている。図１に示されるように、前部ねじりロッド２０２の両端には、左側及び右側前部シート支持アーム２２２，２２６が取り付けられている。前部シート支持アーム２２２，２２６は、前部ねじりロッド２０２と共に回転するように前部ねじりロッド２０２に固定されている。左側前部シート支持アーム２２２は、右側前部シート支持アーム２２６の従属部材として作動し、反対に、右側前部シート支持アーム２２６は、左側前部シート支持アーム２２２の従属部材として作動する。即ち、左側前部シート支持アーム２２２と右側前部シート支持アーム２２６とは、どちらか一方が回転されると、それと共に他方も回転する互いに従属関係にある。
【００１７】
後部ねじりロッド２０６の両端には、左側及び右側後部シート支持アーム２３０，２３４が取り付けられている。後部シート支持アーム２３０，２３４は、後部ねじりロッド２０６と共に回転するように後部ねじりロッド２０６に固定されている。左側後部シート支持アーム２３０と右側後部シート支持アーム２３４とは、どちらか一方が回転されると、それと共に他方も回転する互いに従属関係にある。更に、図１に示されるように、後部ねじりロッド２０６は、ねじり偏倚機構２３８に連結されており、それによって後部シート支持アーム２３０，２３４を上方位置へ回転するように偏倚（押圧又は付勢）されている。
【００１８】
自動車シートを手動６方向シート調節組立体１０に固定するための左側及び右側シートクッション取付部材２４４，２５０が設けられている。左側及び右側前部シート支持アーム２２２，２２６の端部２２４，２２８は、それぞれ、左側及び右側シートクッション取付部材２４４，２５０の前部２４６，２５２に枢動自在に連結されている。前部シート支持アーム２２２，２２６は、該支持アーム２２２，２２６から突出し、シートクッション取付部材２４４，２５０の前部２４６，２５２に形成された長手方向のスロット２６０，２６２（図１）に挿入されたピン２５６，２５８によってシートクッション取付部材２４４，２５０に空動連結されている。又、左側び右側後部シート支持アーム２３０，２３４の端部２３２（図２）及び２３６は、それぞれ、左側及び右側シートクッション取付部材２４４，２５０の後部２４８，２５４に枢動自在に連結されている。シートクッション及び背当てを含むシートが、ボルト又はリベットのような適当な締着手段によってシートクッション取付部材２４４，２５０に取り付けられている。
【００１９】
左側及び右側ロッド取付部材２１０，２１２と、部品取付構造体２１４を含む取付構造体が設けられている。上述したねじりロッド２０２，２０６は、左側及び右側ロッド取付部材２１０，２１２によって平行に回転自在に支承されている。更に、左側及び右側ロッド取付部材２１０，２１２は、前部及び後部シート支持アーム組立体２０３，２０５及びそれらの上に支持されたシートを並進レール１１０，１１２上に支持し、自動車シート及び並進レールを静止レール１０６，１０８に対して水平方向に位置づけすることができるようにする。シート支持アーム組立体２０３，２０５は、ボルト、リベット、溶接等の適当な手段によって並進レール１１０，１１２に固定されている。かくして、自動車シートも、自動車のフロアに固定される。
【００２０】
図１にも示されているように、垂直方向シート調節機構２００も、設けられている。垂直方向シート調節機構（単に「垂直方向調節機構」とも称する）２００は、着席者が前部又は後部シート支持アーム組立体２０３，２０５を独立して多数の垂直方向位置のうちの選択された１つに位置づけし、シート支持アーム組立体をその位置に保持することを可能にする。
【００２１】
垂直方向調節機構２００は、左側及び右側レール組立体１０２，１０４の１つに隣接して平行に配置された部品取付構造体２１４を含む。部品取付構造体２１４は、図１では、左側レール組立体１０２に隣接して平行に配置されたものとして示されているが、右側レール組立体１０４に沿って配置してもよいことは当業者には明らかであろう。図２に明示されているように、部品取付構造体２１４は、互いに実質的に平行に配置され、間に間隙２２０を画定する内側部品取付プレート２１６と外側部品取付プレート２１８から成る。
【００２２】
垂直方向シート調節機構２００の残部の詳細は、その部品取付構造体２１４を６方向シート調節組立体１０の残部から分離して示す図２〜５に明示されている。
湾曲部分に沿って錠止歯２６６を有する前部扇形歯車２６４は、内側部品取付プレート２１６と外側部品取付プレート２１８の間の間隙２２０内で前部ねじりロッド２０２に取り付けられている。前部扇形歯車２６４は、前部ねじりロッド２０２に、それと共に回転するように固定されており、その錠止歯２６６が後方に向くように向けられている。前部扇形歯車２６４、従って前部ねじりロッド２０２の回転運動範囲は、前部扇形歯車２６４から突出して部品取付構造体２１４の前部円弧状スロット２７０に挿入された拘束ピン２６８によって制限することが好ましい。
【００２３】
前部扇形歯車２６４の鏡像構造をなすものとして、湾曲部分に沿って錠止歯２７６を有する後部扇形歯車２７４が内側部品取付プレート２１６と外側部品取付プレート２１８の間の間隙２２０内で後部ねじりロッド２０６に取り付けられている。後部扇形歯車２７４は、後部ねじりロッド２０６に、それと共に回転するように固定されており、その錠止歯２７６が前方に向くように向けられている。後部扇形歯車２７４、従って後部ねじりロッド２０６の回転運動範囲は、後部扇形歯車２７４から突出して部品取付構造体２１４の後部円弧状スロット２８０に挿入された拘束ピン２７８によって制限することが好ましい。
【００２４】
前部扇形歯車２６４から部品取付構造体２１４の中心寄りの位置に、錠止突起２８４（図３〜５）、係合用表面２８６及び脱係合用表面２８８を有する前部錠止部材２８２が内側部品取付プレート２１６と外側部品取付プレート２１８の間の間隙２２０内でピン２９０に枢動自在に取り付けられている。前部錠止部材２８２は、（１）その錠止突起２８４が前部扇形歯車２６４の錠止歯２６６に係合して前部扇形歯車２６４、前部シート支持アーム組立体２０３及びシートクッションの前部の回転を防止する係合位置（図３及び５）と、（２）錠止突起２８４が前部扇形歯車２６４の錠止歯２６６から脱係合されて、シートクッションの前部の垂直方向の位置づけをすることができるように前部扇形歯車２６４、前部シート支持アーム組立体２０３及びシートクッションの前部を解放する脱係合位置（図４）との間で枢動自在である。
【００２５】
後部扇形歯車２７４から部品取付構造体２１４の中心寄りの位置に、前部錠止部材２８２の鏡像構造をなすものとして、錠止突起２９４、係合用表面２９６及び脱係合用表面２９８を有する後部錠止部材２９２が内側部品取付プレート２１６と外側部品取付プレート２１８の間の間隙２２０内でピン３００に枢動自在に取り付けられている。後部錠止部材２９２は、（１）その錠止突起２９４が後部扇形歯車２７４の錠止歯２７６に係合して後部扇形歯車２７４、後部シート支持アーム組立体２０５及びシートクッションの後部の回転を防止する係合位置（図５）と、（２）錠止突起２９４が後部扇形歯車２７４の錠止歯２７６から脱係合されて、シートクッションの後部の垂直方向の位置づけをすることができるように後部扇形歯車２７４、後部シート支持アーム組立体２０５及びシートクッションの後部を解放する脱係合位置（図３及び４）との間で枢動自在である。
【００２６】
前部錠止部材２８２から部品取付構造体２１４の中心寄りの位置に、錠止表面３０４及びカム作用表面３０６を有する前部カム作用部材３０２が、内側部品取付プレート２１６と外側部品取付プレート２１８の間の間隙２２０内でピン３０８に枢動自在に取り付けられている。前部カム作用部材３０２は、（１）その錠止表面３０４が錠止部材２８２をその係合位置へ押圧するように前部錠止部材２８２の錠止表面２８６に係合する錠止位置（図３及び５）と、（２）カム作用表面３０６が前部錠止部材をその脱係合位置へ押圧するように前部錠止部材２８２の脱係合用表面２８８に係合する解放位置（図４）との間で枢動自在である。
【００２７】
後部錠止部材２９２から部品取付構造体２１４の中心寄りの位置に、前部カム作用部材３０２前部錠止部材２８２の鏡像構造をなすものとして、錠止表面３１４及びカム作用表面３１６を有する後部カム作用部材３１２が、内側部品取付プレート２１６と外側部品取付プレート２１８の間の間隙２２０内でピン３１８に枢動自在に取り付けられている。後部カム作用部材３１２は、（１）その錠止表面３１４が後部錠止部材２９２をその係合位置へ押圧するように後部錠止部材２９２の錠止表面２９６に係合する錠止位置（図３及び４）と、（２）カム作用表面３１６が後部錠止部材２９２をその脱係合位置へ押圧するように後部錠止部材２９２の脱係合用表面２９８に係合する解放位置（図５）との間で枢動自在である。
【００２８】
垂直方向調節機構２００は、更に、部品取付構造体２１４に形成された水平スロット３２４内に配設された引張ばねのような弾性連結部材３２２を有する。弾性連結部材３２２の両端は、前部及び後部カム作用部材３０２，３１２の下部３２６と３３６に取り付けられており、前部及び後部カム作用部材３０２，３１２を錠止位置へ偏倚させるようになされている。
【００２９】
レバー式制御部材３３８（図２参照）が、部品取付構造体２１４のほぼ中央にピボット点３４０において枢動自在に取り付けられている。レバー式制御部材３３８は、中心位置、即ち中立位置（図１）と、完全前方位置（図５）との間、又は完全後方位置（図４）との間で枢動自在である。
図３にみられるように、レバー式制御部材３３８は、部品取付構造体２１４の前部に取り付けられた部品の幾何学的形状と、それと鏡像関係をなす部品取付構造体２１４の後部に取り付けられた幾何学的形状との間の対称線を画定する。
【００３０】
レバー式制御部材３３８の、部品取付構造体２１４に枢動自在に取り付けられている端部とは反対側の端部に、前部長手方向スロット３４４と後部長手方向スロット３４６を有する前後運動伝達部材３４２が連結されている。この連結は、レバー式制御部材３３８から突出して前後運動伝達部材３４２の前部長手方向スロット３４４と後部長手方向スロット３４６との間に形成された横断方向に細長いスロット３５０に挿入されたピン３４８によって構成されるピン・スロット空動連結手段によって行うことが好ましい。
【００３１】
前後運動伝達部材３４２は、前部カム作用部材３０２から突出して前部長手方向スロット３４４に挿入された前部カム作用部材スライドピン３１０によって前部カム作用部材３０２に連結されている。同様にして、前後運動伝達部材３４２は、後部カム作用部材３１２から突出して後部長手方向スロット３４６に挿入された後部カム作用部材スライドピン３２０によって後部カム作用部材３１２に連結されている。
【００３２】
レバー式制御部材３３８に操作レバー３５２が符号３５４で示されるように固定されており、操作レバー３５２とレバー式制御部材３３８とが、ピボット点３４０の周りに枢動する組立体を構成するようになされている。着席者は、操作レバー３５２を操作することによってレバー式制御部材３３８をその中立位置から完全前方位置と完全後方位置のうちの選択された一方の位置へ移動させることができる。
【００３３】
本発明の垂直方向調節機構２００の作動を図３〜５を参照して説明する。
図３に示されるように、操作レバー３５２が中心位置、即ち錠止位置に置かれた状態では、弾性連結部材３２２が、前部及び後部カム作用部材３０２，３１２をそれぞれの錠止位置へ偏倚されている。この状態では、シートクッションは、その垂直方向の向きに関して完全錠止位置に置かれている。
【００３４】
図４に示されるように、操作レバー３５２を後方へ枢動させると、前後運動伝達部材３４２がほぼ直線状に後方へ並進移動される。その結果、前部長手方向スロット３４４の最前端に位置している前部カム作用部材スライドピン３１０が前後運動伝達部材３４２によって後方へ引張られ、前部カム作用部材３０２をその錠止位置からピン３０８の周りに時計回り方向に解放位置へ枢動させる。
後部カム作用部材スライドピン３２０は、最初は、後部長手方向スロット３４６の最後端に位置している。従って、前後運動伝達部材３４２は、後部カム作用部材３１２をその錠止位置から移動させることなく後方へ並進移動することができる。
【００３５】
この状態で、着席者が前傾姿勢を取れば、シートクッションの後部を固定したままでシートクッションの前部を押し下げることができ、後傾姿勢を取れば、シートクッションの後部を固定したままでシートクッションの前部を持ち上げることができる。ここで、操作レバー３５２を放せば、弾性連結部材３２２が再び前部及び後部カム作用部材３０２，３１２をそれぞれの錠止位置へ偏倚させ、シートは再び完全錠止位置に置かれる。
【００３６】
図５に示されるように、操作レバー３５２を前方へ枢動させると、前後運動伝達部材３４２がほぼ直線状に前方へ並進移動される。その結果、後部長手方向スロット３４６の最後端に位置している後部カム作用部材スライドピン３２０が前後運動伝達部材３４２によって前方へ引張られ、後部カム作用部材３１２をその錠止位置からピン３１８の周りに反時計回り方向に解放位置へ枢動させる。
前部カム作用部材スライドピン３１０は、最初は、前部長手方向スロット３４４の最前端に位置している。従って、前後運動伝達部材３４２は、前部カム作用部材３０２をその錠止位置から移動させることなく前方へ並進移動することができる。
【００３７】
後部ねじりロッド２０６及び左側及び右側後部シート支持アーム２３０，２３４は自由に回転することができる状態にあり、ねじり偏倚機構２３８が後部シート支持アーム２３０，２３４を上方へ偏倚させる（押しあげようとする作用をする）。従って、この状態で、着席者は、単にシートクッションの後部から体重を浮かせれば、シートクッションの後部が押し上げられる。あるいは、着席者は、単に体重をシートクッションの後部にかけるだけで、シートクッションの後部を下方へ押し下げて調節することができる。ここで、操作レバー３５２を放せば、弾性連結部材３２２が再び前部及び後部カム作用部材３０２，３１２をそれぞれの錠止位置へ偏倚させ、シートは再び完全錠止位置に置かれる。
【００３８】
以上、本発明を実施例に関連して説明したが、本発明は、ここに例示した実施例の構造及び形態に限定されるものではなく、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、いろいろな実施形態が可能であり、いろいろな変更及び改変を加えることができることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の好ましい実施形態による手動６方向シート調節組立体の一部破除された透視図である。
【図２】図２は、本発明の垂直方向調節機構の好ましい実施形態の透視図である。
【図３】図３は、本発明による垂直方向調節機構の平面図であり、操作レバーが錠止位置にあるところを示す。
【図４】図４は、本発明による垂直方向調節機構の平面図であり、操作レバーが完全後方位置にあるところを示す。
【図５】図５は、本発明による垂直方向調節機構の平面図であり、操作レバーが完全前方位置にあるところを示す。
【符号の説明】
１０：手動６方向シート調節組立体
１００：水平調節機構
１０２，１０４：左側及び右側レール組立体
１０６，１０８：静止レール
１１０，１１２：並進レール
１１８：錠止機構
２００：垂直方向シート調節機構
２０２，２０６：前部及び後部ねじりロッド
２０３，２０５：前部及び後部シート支持アーム組立体
２１４：部品取付構造体
２２２，２２６：左側及び右側前部シート支持アーム
２３０，２３４：左側及び右側後部シート支持アーム
２３８：ねじり偏倚機構
２６０，２６２：長手方向のスロット
２６４，２７４：前部及び扇形歯車
２６６，２７６：錠止歯
２６８，２７８：拘束ピン
２７０，２８０：前部及び後部円弧状スロット
２８２，２９２：前部及び後部錠止部材
２８４，２９４：錠止突起
２８６，２９６：係合用表面
２８８，２９８：脱係合用表面
３０２，３２０：前部及び後部カム作用部材
３０４，３１４：錠止表面
３０６，３１６：カム作用表面
３２２：弾性連結部材
３２４：水平スロット
３３８：レバー式制御部材
３４２：前後運動伝達部材
３４４，３４６：前部及び長手方向スロット
３４８：ピン
３５０：横断方向に細長いスロット
３５２：操作レバー
【図１】
0003711473.tif 000002
【図２】
0003711473.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003711473.tif 000005
【図５】
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