(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯情報端末を載置するための載置台において、
前記携帯情報端末を取り付ける取付部と、
設置面が形成された基台と、
前記設置面に対する前記携帯情報端末の傾斜角度を任意に設定可能とし、前記基台と前記取付部とを折り畳み可能に接続するヒンジ部とを備え、
前記基台は、一端が前記ヒンジ部に接続された第１の部材と、該第１の部材の他端に接続された第２のヒンジ部と、該第２のヒンジ部に接続され前記基台と前記取付部とが折り畳まれたときに前記第２のヒンジ部を介して折り畳むと前記取付部に収納される第２の部材とを備えることを特徴とする、携帯情報端末の載置台。
【請求項２】
前記取付部は、前記携帯情報端末への電力の供給もしくは信号の入出力を行うために、前記携帯情報端末と電気的に接続するための接続コネクタを備える、請求項１に記載の携帯情報端末の載置台。
【請求項３】
前記取付部は、前記第２の部材が折り畳まれるときに前記第２の部材を通過させるための切り欠き部を有する、請求項１に記載の携帯情報端末の載置台。
【請求項４】
前記第２の部材は、前記取付部に収納されたときに前記接続コネクタを保護する保護部材となる、請求項２に記載の携帯情報端末の載置台。
【請求項５】
前記第２の部材は、外部の情報処理装置との接続コネクタを備える、
請求項１から４のいずれか１項に記載の携帯情報端末の載置台。
【請求項６】
前記取付部は、前記第２の部材を収納したときに前記外部の情報処理装置との接続コネクタを保護する保護部材となる、請求項５に記載の携帯情報端末の載置台。
【請求項７】
前記第２の部材は、前記携帯情報端末への電源供給のための接続コネクタを備える、請求項１から６のいずれか１項に記載の携帯情報端末の載置台。
【請求項８】
前記取付部は、前記第２の部材を収納したときに前記携帯情報端末への電源供給のための接続コネクタを保護する保護部材となる、請求項７に記載の携帯情報端末の載置台。
【請求項９】
前記第２の部材は、前記携帯情報端末を前記取付部に取り付け前記ヒンジ部を介して前記基台を折り畳んだ状態で、前記携帯情報端末の背面を支持する、請求項１から８のいずれか１項に記載の携帯情報端末の載置台。
【請求項１０】
載置された携帯情報端末への電力の供給もしくは信号の入出力を行うために、前記携帯情報端末と電気的に接続するための接続コネクタを備える携帯情報端末の載置台であって、
前記携帯情報端末を取り付ける取付部と、
設置面が形成された基台と、
前記設置面に対する前記携帯情報端末の傾斜角度を任意に設定可能とし、前記基台と前記取付部とを折り畳み可能に接続するヒンジ部とを備え、
前記取付部は前記接続コネクタを備え、
前記基台は、一端が前記ヒンジ部に接続された第１の部材と、該第１の部材の他端に接続された第２のヒンジ部と、該第２のヒンジ部に接続され前記基台と前記取付部とが折り畳まれたときに前記第２のヒンジ部を介して折り畳むと前記取付部に収納される第２の部材とを備え、
前記第２の部材は、前記取付部に収納されたときに前記接続コネクタを保護する保護部材となる、携帯情報端末の載置台。
【請求項１１】
載置された携帯情報端末への信号の入出力を行うために、外部の情報処理装置との接続コネクタを備える携帯情報端末の載置台であって、
前記携帯情報端末を取り付ける取付部と、
設置面が形成された基台と、
前記設置面に対する前記携帯情報端末の傾斜角度を任意に設定可能とし、前記基台と前記取付部とを折り畳み可能に接続するヒンジ部とを備え、
前記基台は、一端が前記ヒンジ部に接続された第１の部材と、該第１の部材の他端に接続された第２のヒンジ部と、該第２のヒンジ部に接続され前記基台と前記取付部とが折り畳まれたときに前記第２のヒンジ部を介して折り畳むと前記取付部に収納される第２の部材とを備え、
前記第２の部材は前記接続コネクタを備え、
前記取付部は前記第２の部材を収納したときに前記接続コネクタを保護する保護部材となる、携帯情報端末の載置台。
【請求項１２】
載置された携帯情報端末への電力の供給を行うために、前記携帯情報端末への電源供給のための接続コネクタを備える携帯情報端末の載置台であって、
前記携帯情報端末を取り付ける取付部と、
設置面が形成された基台と、
前記設置面に対する前記携帯情報端末の傾斜角度を任意に設定可能とし、前記基台と前記取付部とを折り畳み可能に接続するヒンジ部とを備え、
前記基台は、一端が前記ヒンジ部に接続された第１の部材と、該第１の部材の他端に接続された第２のヒンジ部と、該第２のヒンジ部に接続され前記基台と前記取付部とが折り畳まれたときに前記第２のヒンジ部を介して折り畳むと前記取付部に収納される第２の部材とを備え、
前記第２の部材は前記接続コネクタを備え、
前記取付部は前記第２の部材を収納したときに前記接続コネクタを保護する保護部材となる、携帯情報端末の載置台。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯情報端末（ＰＤＡ）を載置するための載置台に関し、特に、載置された携帯情報端末への電力の供給もしくはパーソナルコンピュータ等の外部の情報処理装置とのデータ交換や同期のための信号の入出力を行うために、携帯情報端末と電気的に接続するための接続コネクタを備える、携帯情報端末の載置台に関する。
【０００２】
【従来の技術】
携帯情報端末であるＰＤＡ（パーソナルデジタルアシスタンツ）は、最近では極めて小型に設計されており、移動中でも利用することができるようになっている。しかし、ＰＤＡは、小型であるがゆえに、自宅や事務所等に戻って机に置いた場合には安定性や操作性等に劣る。そこで、ＰＤＡを載置する載置台として、台座型のＰＤＡ用クレードルが用いられている。ＰＤＡをＰＤＡ用クレードルの上に載置することにより、机上での安定性が増し、ＰＤＡの画面を見やすい角度に載置することができる。
【０００３】
また、ＰＤＡ用クレードルの上にＰＤＡを載せるだけで、ＰＤＡをシリアルケーブルを介して他の情報処理装置、例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）に接続することができ、ＰＤＡとＰＣとの間でデータ交換を行ったり、同期をとったりすることができる。この利便性から、ＰＤＡ用クレードルは広く普及しており、多くのＰＤＡはこのＰＤＡ用クレードルを介してＰＣに接続するようになっている。
【０００４】
図４は、従来のＰＤＡ用クレードルの外観を示す斜視図である。図４に示すように、従来のＰＤＡ用クレードルであるクレードル１０１は、ＰＣ等に接続するためのシリアルケーブル１０２と、ＰＤＡ３を載置するための載置面１０４とを備えている。載置面１０４は、クレードル１０１の設置面に対して所定の角度だけ傾斜している。載置面１０４の下部には、ＰＤＡ３と電気的に接続するための接続コネクタ６が設けられている。接続コネクタ６は、シリアルケーブル１０２と接続されており、接続コネクタ６を介して、外部からの電力の供給、あるいは外部の情報処理装置とのデータ交換や同期のための信号の入出力が行われる。
【０００５】
また、クレードル１０１が使用される場所としては、前述のように、自宅やオフィスのＰＣが設置されている机上が想定されているため、クレードル１０１の形状は、台座のような形状となっており、クレードル１０１は、ＰＤＡ３を安定して支持するために、ＰＤＡ３よりもかなり大きく設計されている。そのため、従来のクレードル１０１は、必ずしも携帯に適さないという問題があった。また、クレードル１０１では、載置面１０４が固定であり、ＰＤＡ３の設置角度が固定となっているので、ＰＤＡ３の画面が見やすくなるようなクレードル１０１の机上の設置位置が限定されてしまうという問題があった。また、クレードル１０１をＰＤＡ３から分離して携帯する際には、クレードル１０１とＰＤＡ３との接続コネクタ６が外側に剥き出しの状態となってしまうため、移動中の衝撃によって接続コネクタ６が破損してしまう可能性があるという問題があった。
【０００６】
一方、ＰＤＡ３は内部にバッテリ（不図示）を備えており、外出中においては、このバッテリから供給される電力によって動作するのが一般的である。このバッテリは、データを記憶しておくための電力の供給源としても用いられており、バッテリが完全に放電されると記憶しているデータは消失してしまう。また、最近では、ＰＤＡ３は、外出時の電車や飛行機内における動画の鑑賞などの用途に用いられることがあるが、これらの動画には表示時間が長時間に渡るものもあり、多くの電力が必要となる。以上のことから、ＰＤＡ３によって内蔵されるバッテリは、できるだけ大容量であることが望ましいが、大容量のバッテリは一般的に大型であるため、ＰＤＡ３の小型化の妨げとなってしまうという問題があった。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
以上述べたように、従来のＰＤＡおよびそのクレードルは、以下に示す問題点を有する。
（１）  クレードルでは、ＰＤＡの傾斜角度が固定となっているため、画面が見やすくなるような机上の設置位置が限定されてしまう。
（２）  クレードルは、台座のような形状となっており、ＰＤＡよりも大きく設計されているため、携帯に適さない。
（３）  クレードルでは、接続コネクタが外側に剥き出しの状態で搬送されるため、衝撃によって接続コネクタが破損してしまう可能性がある。
（４）  記憶データの保持や、長時間の動画表示のために、大容量のバッテリを備えることが望ましいが、大容量のバッテリは一般的に大型であるため、ＰＤＡの小型化の妨げとなってしまう。
【０００８】
本発明は、フレキシブルな設置を可能とし、携帯性を高め、携帯搬送中の接続コネクタの破損を防止し、携帯情報端末を大型化することなく長時間の動作を可能とする、携帯情報端末の積置台を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明は、携帯情報端末を載置するための載置台において、前記携帯情報端末を取り付ける取付部と、設置面が形成された基台と、前記設置面に対する前記携帯情報端末の傾斜角度を任意に設定可能とし、前記基台と前記取付部とを折り畳み可能に接続するヒンジ部とを備え、前記取付部は、前記携帯情報端末への電力の供給もしくは信号の入出力を行うために、前記携帯情報端末と電気的に接続するための接続コネクタを備え、さらに、前記基台は、一端が前記ヒンジ部に接続された第１の部材と、該第１の部材の他端に接続された第２のヒンジ部と、該第２のヒンジ部に接続され前記基台と前記取付部とが折り畳まれたときに前記第２のヒンジ部を介して折り畳むと前記取付部に収納される第２の部材とを備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明の携帯情報端末の載置台では、接地面が形成された基台と携帯情報端末を取り付ける取付部とを接続するヒンジ部を備え、携帯情報端末の傾斜角度を任意に設定可能とすることによって、画面が見やすくなるような携帯情報端末の机上の設置位置が限定されなくなるため、携帯情報端末のフレキシブルな設置が可能となる。
【００１１】
さらに、本発明の携帯情報端末の載置台では、基台と取付部とを折り畳み可能とすることによって、それらを折り畳んで小型化することができるため、携帯性を高めることができる。
【００１３】
また、本発明の携帯情報端末の載置台では、前記基台の一部である第２の部材が取付部に収納可能であるので、さらに小型化することができるため、さらに携帯性が高まる。この載置台では、前記取付部は、前記第２の部材が折り畳まれるときに、前記第２の部材を通過させるための切り欠き部を有するのが小型化の面から望ましい。
【００１４】
また、本発明の他の携帯情報端末の載置台では、前記第２の部材は、前記取付部に収納されたときに前記接続コネクタを保護する保護部材となる。
【００１５】
また、本発明の他の携帯情報端末の載置台では、前記第２の部材は、外部の情報処理装置との接続コネクタや前記携帯情報端末への電源供給のための接続コネクタを備え、
前記取付部は、前記第２の部材を収納したときにそれらの接続コネクタを保護する保護部材となる。
【００１６】
本発明の携帯情報端末の載置台では、基台と取付部とを折り畳んだときに、基台の一部である第２の部材や取付部が各接続コネクタを保護するための保護部材となる。こうすることによって、第２の部材および取付部によって各接続コネクタを保護することができるため、携帯搬送中における各接続コネクタの破損を防止することができる。
【００１７】
また、本発明の他の携帯情報端末の載置台では、前記第２の部材は、前記携帯情報端末を前記取付部に取り付け前記第１のヒンジ部を介して前記基台を折り畳んだ状態で、前記携帯情報端末の背面を支持する。このようにすれば、携帯情報端末を取り付けたままで携帯するときの取付強度を高めることができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の一実施形態の携帯情報端末の載置台を図面を参照して詳細に説明する。図１は、本実施形態の携帯情報端末の載置台の外観を示す斜視図である。図１に示すように、本実施形態の携帯情報端末の載置台であるクレードル１は、取付部２とヒンジ部４と基台５とを備えている。取付部２は、ＰＤＡ３を取り付け可能となっており、図３に示す従来のクレードル１０１と同様に、ＰＤＡ３への電力の供給もしくはデータ交換や同期のための信号の入出力を行うために、ＰＤＡ３と電気的に接続するための接続コネクタ６を備えている。また、取付部２は、ＰＤＡ３が取り付けられたときに、入力ボタン３2が外部に露出するように切り欠き部２1を有している。
【００２１】
机上等に設置する設置面が形成されている基台５と取付部２との間には、ヒンジ部４が形成されている。ヒンジ部４は、基台５と取付部２とを折り畳み可能に接続している。また、ヒンジ部４は、基台５の設置面に対する取付部２の傾斜角度、すなわちＰＤＡ３の傾斜角度を任意に設定可能とする。クレードル１では、ヒンジ部４を備え、ＰＤＡ３の角度を任意に設定可能とすることによって、ＰＤＡ３の画面３1が見やすくなるＰＤＡ３の机上の設置位置が限定されなくなるため、フレキシブルなＰＤＡ３の設置が可能となる。また、クレードル１は、基台５と取付部２とで折り畳み可能であり、小型化することができるので、携帯性を高めることができる。
【００２２】
また、取付部５は、一端がヒンジ部４に接続された第１の部材である部材７と、部材７の他端に接続された第２のヒンジ部であるヒンジ部９と、ヒンジ部９に接続され、基台５と取付部２とが折り畳まれヒンジ部９を介して折り畳まれたときに接続コネクタ６を保護する第２の部材である外部接続部８とから構成されている。外部接続部８は、パーソナルコンピュータ等の他の外部情報処理装置とデータ交換や同期処理を行うための接続用コネクタ１０および携帯情報端末への電源供給用の接続コネクタ１１を具備している。
【００２３】
図２は、本実施形態の携帯情報端末の載置台の構造を示す三面図である。図２（ａ）は、本実施形態の携帯情報端末の載置台の正面図であり、図２（ｂ）は、その載置台の側面図であり、図２（ｃ）は、その載置台の背面図である。図２（ａ）〜（ｃ）では、取付部７にＰＤＡ３が取り付けられた状態となっており、ヒンジ部４を介してクレードル１が折り畳まれた状態となっている。ＰＤＡ３をクレードル１に載置したまま携帯するときには、クレードル１を図２（ａ）〜（ｃ）のような状態とするのが携帯性の面から見て望ましい。この状態では、接続コネクタ６は、ＰＤＡ３に接続されたままとなっているので、ＰＤＡ３が取付部２に確実に取り付けられていれば、接続コネクタ６が破損することはない。そのため、この状態で外部接続部８はＰＤＡ３の背面を支持しており、ＰＤＡ３の取付状態が強化されている。さらに、取付部２には、ＰＤＡ３を固定するためのロック機構等（不図示）が設けられているのが望ましい。なお、同期ボタン１１は、ＰＤＡ３と、シリアルケーブル（不図示）を介してＰＤＡ３と接続されるＰＣとを同期させるためのボタンである。
【００２４】
図３は、本実施形態の携帯情報端末の設置台の側面図である。図３（ａ）は、ＰＤＡ３にクレードル１を載置して、机上に設置したときのクレードル１の形状を示す側面図である。図３（ａ）では、部材７と外部接続部８とはともに基台５として設置面５1を形成し、ＰＤＡ３を支持している。なお、前述のように、ＰＤＡ３の傾斜角度θは任意に設定可能であるため、部材７および外部接続部８を足した基台５は、設定可能な全ての傾斜角度θにおいて、ＰＤＡ３が倒れないような十分な長さを有することが要求される。また、基台５には、図３（ａ）に示す状態のときにＰＤＡ３の重量などによって、基台５がヒンジ部９を中心に下り曲がってしまうのを防止するためのロック機構（不図示）が設けられてもよい。このロック機構は、ユーザーの手作業によって容易に係合可能および係合解除可能であるものが望ましい。
【００２５】
次に、ＰＤＡ３を取り外してクレードル１を携帯する場合について説明する。図３（ｂ）は、ＰＤＡ３を取り外し、ヒンジ部４を介して折り畳まれた状態のクレードル１の側面図である。図３（ｂ）に示すクレードル１の状態は、図２（ａ）〜（ｃ）の状態と同じである。図３（ｂ）に示すように、クレードル１では、取付部２の長さとヒンジ部９の長さとは略同一となっていて、ヒンジ部４を介して折り畳まれた場合には、ヒンジ部９が取付部２の上端に接するようになっている。
【００２６】
図３（ｃ）は、完全に折り畳まれた状態のクレードル１を示す側面図である。図３（ｃ）に示す状態では、外部接続部８は、ヒンジ部９を介して折り畳まれ、取付部２におけるクレードル１を取り付ける部分に収納されている。クレードル１では、外部接続部８を折り畳んで取付部２に収納することによって、クレードル１をさらに小型化して携帯性を高めることができる。また、クレードル１では、外部接続部８が、接続コネクタ６を保護するための保護部材となり、逆に、取付部２が、外部接続部８に配設された接続コネクタ１０、１１を保護するための保護部材となる。こうすることによって、外部接続部８によって接続コネクタ６を保護し、取付部２によって接続コネクタ１０、１１を保護することができるため、携帯搬送中における接続コネクタ６、１０、１１の破損を防止することができる。なお、上述のように、外部接続部８を取付部２に収納するためには、外部接続部８の大きさが、切り欠き部２1を通過できる程度の大きさとなっていることが要求される。
【００２７】
また、図３（ｃ）に示すように、クレードル１では、ヒンジ部４は、接続コネクタ６を介して電力を供給する電源である電池１０を収納するための収納スペースを有する。このようにすれば、前述のＰＤＡ３に内蔵されているバッテリの容量を増やすことなく、ＰＤＡ３に供給される電源の全体の容量を増やすことができるため、ＰＤＡ３を大型化することなく、ＰＤＡ３の長時間の動作が可能となる。したがって、クレードル１では、ＰＤＡ３を小型としたまま、長時間に渡る記憶データの保持や、外出先での長時間に渡る動画表示が可能となるため、ユーザに快適な使用環境を提供することができる。
【００２８】
なお、ヒンジ部４に収納される電池１０は、ＰＤＡ３に内蔵されるバッテリのバックアップ電源として用いられてもよいし、そのバッテリを充電するための電池として用いられていてもよい。また、電池１０は、外出先で入手することが容易な市販の電池又は市販の電池と同形で充電可能な電池を使用可能とすること、つまり、ヒンジ部４の収納スペースを市販の電池用の収納スペースとすることが望ましい。市販の電池としては、ユーザが入手しやすい電池（例えば乾電池や充電可能なバッテリ電池）であればどのようなものでもよい。このようにすれば、収納した電池が外出先で消耗しても、ユーザが容易に電池を交換することができる。また、乾電池と同形でありながら専用の電池を使用することにより外部電源の供給による充電も可能となる。なお、電池１０を収納する収納スペースには、接続コネクタ６に電気的に接続されている電極を備える必要があることは言うまでもない。
【００２９】
なお、本実施形態の携帯情報端末の載置台では、クレードル１に取り付けられるＰＤＡ３は、図１〜図３において、略直方体形状で入力ボタン３2を４つ備えるものであるとしたが、本発明は、これに限定されるものではなく、様々な形状および仕様のＰＤＡに適用することができるものである。クレードル１における取付部２の形状や、接続コネクタ６の形状や配置場所、基台の長さ、切り欠き部２1および外部接続部８の形状などは、適用するＰＤＡに形状および仕様に適合するように、設計されるべきものである。
【００３０】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明の携帯情報端末の載置台は、以下に示す効果を有する。
（１）  接地面のある基台と、携帯情報端末を取り付ける取付部とを接続するヒンジ部を備え、携帯情報端末の傾斜角度を任意に設定可能とすることによって、画面を見やすくなる携帯情報端末の机上の設置位置が限定されなくなるため、携帯情報端末のフレキシブルな設置が可能となる。
（２）  基台と取付部とを折り畳み可能とすることによって、それらを折り畳んで小型化することができるため、携帯性を高めることができる。
（３）  基台と取付部とを折り畳み、さらに基台の一部を取付部に収納することができるため、さらに小型化して携帯性を高めることができる。
（４）  基台と取付部とを折り畳まれたときに、基台の一部が接続コネクタを保護するための保護部材として、接続コネクタを保護することができるため、携帯搬送中における接続コネクタの破損を防止することができる。
（５）  携帯情報端末に電力を供給するための電源をヒンジ部に搭載することによって、携帯情報端末のバッテリの容量を増やすことなく、携帯情報端末に供給される電源の容量を増やすことができるため、携帯情報端末を大型化することなく、携帯情報端末の長時間の動作が可能となる。
（６）  電源を市販の電池とするため、外出先でも、ユーザが容易に電池交換を行うことができる。また、充電可能な充電池を電源として使用する場合には、充電不可な乾電池等を使用するよりも経済的なメリットが得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態の携帯情報端末の載置台の外観を示す斜視図である。
【図２】  本発明の一実施形態の携帯情報端末の載置台の構造を示す三面図である。
【図３】  本発明の一実施形態の携帯情報端末の載置台の側面図である。
【図４】  従来のＰＤＡ用クレードルの外観を示す斜視図である。
【符号の説明】
１、１０１      クレードル
２      取付部
２1      切り欠き部
３      ＰＤＡ
３1      画面
３2      入力ボタン
４      ヒンジ部
５      基台
５1 設置面
６、１０、１１      接続コネクタ
７      部材
８      外部接続部
９      ヒンジ部
１０２      シリアルケーブル
１０４      載置面
【図１】
0003699027.tif 000002
【図２】
0003699027.tif 000003
【図３】
0003699027.tif 000004
【図４】
0003699027.tif 000005