(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平面的に見て四角い形状のプロジェクションナットをプロジェクション溶接するとともに電極の下部にプロジェクションナットを保持するものであって、電極本体の外周に絶縁筒を固定し、絶縁筒の外周に保護筒を固定し、電極本体と保護筒とは非導通状態とされており、この保護筒に部品の受入部を形成し、この受入部は保護筒に設けた受入孔によって構成され、その奥には電極本体の端面が配置されていると共に受入部に通じるガイド溝が電極の直径方向に保護筒に設けてあり、ガイド溝の一番奥にストッパ面が形成され、ガイド溝の奥側で受入部の上寄りに相当する箇所にマグネットを埋設したことを特徴とするプロジェクション溶接の電極。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
この発明は、プロジェクション溶接の電極に関するもので、電極に部品を保持する形式の分野のものである。
【０００２】
【従来の技術】
この発明に密接な関係のある従来技術としては、特開平７−２９９５７１号公報があげられる。ここに開示されている技術は、電極本体の外周に絶縁筒を固定し、絶縁筒の外周に保護筒を固定し、電極本体と保護筒とは非導通状態とされており、この保護筒に部品の受入部を形成し、この受入部は保護筒に設けた受入孔によって構成され、その奥には電極本体の端面が配置されているものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする問題点】
上述のような技術であると、受入部が円形の窪みのような形態であるから、プロジェクションナットのような部品を受入部にはめ込んだ状態で保持するときには、プロジェクションナットを電極の軸線方向から相対的に接近させて、受入部へのはめ込みを行わなければならない。したがって、部品を電極の軸線上に位置させて受入部内へ導くことが必要となり、機構的にも精度面や複雑性の面から得策ではない。さらに、受入部は円形であると共に部品を受入部に保持する手段が講じられていないから、部品は受入部内で回転方向に位置ずれを越し、したがって、部品の溶接された向きが種々な状態となって均一化された溶接位置が保てない恐れがある。
【０００４】
【問題を解決するための手段とその作用】
本発明は、以上に述べた問題点を解決するために提供されたもので、請求項１は、平面的に見て四角い形状のプロジェクションナットをプロジェクション溶接するとともに電極の下部にプロジェクションナットを保持するものであって、電極本体の外周に絶縁筒を固定し、絶縁筒の外周に保護筒を固定し、電極本体と保護筒とは非導通状態とされており、この保護筒に部品の受入部を形成し、この受入部は保護筒に設けた受入孔によって構成され、その奥には電極本体の端面が配置されていると共に受入部に通じるガイド溝が電極の直径方向に保護筒に設けてあり、ガイド溝の一番奥にストッパ面が形成され、ガイド溝の奥側で受入部の上寄りに相当する箇所にマグネットを埋設したことを特徴とするもので、電極の直径方向から接近させられてきた部品はガイド溝を通過して受入部内へ入るのである。
【０００５】
【発明の実施の形態】
つぎに、発明の実施の形態を図示の実施例にしたがって説明する。電極本体１は棒状の部材で作られていて、その上部のテーパ部２が支持部材３に嵌入しており、この支持部材３は図示していないがエアシリンダに結合されて、電極４が進退できるようになっている。電極本体１はクロム銅のような通電性と耐磨耗性のすぐれた材料で製作されている。絶縁筒５はその内部を電極本体１が貫通しているもので、絶縁材料である合成樹脂、たとえばテフロン（商品名）で作られている。絶縁筒５の上部には雌ねじ６が形成され、そこに電極本体１の雄ねじ７がねじ込まれて、絶縁筒５と電極本体１との一体化が図られている。絶縁筒５の外周に保護筒８が配置され、保護筒８に設けた雌ねじ９に絶縁筒５の下部に設けた雄ねじ１０をねじ込んで、保護筒８の一体化が図られている。保護筒８は後述のマグネットの吸引力をより強く作用させることや衝撃に耐えることなどから、非磁性体であるステンレス鋼で製作されている。
【０００６】
電極本体１と保護筒８とは非導通状態とされている。そのために電極本体１と保護筒８との間に絶縁筒５が介入しているもので、しかも保護筒８の下部に明けた受入孔１１と電極本体１の下部との間には空隙１２が設置されて、非導通状態が成立している。ここで扱われている部品は、図示のようなプロジェクションナット１３であり、溶着用の突起１４を有している。このナット１３は平面的に見ると、四角い形状で鉄製である。このような形状のナット１３を収容するために、受入部１５が設けられている。この受入部１５を形成するために受入孔１１が明けられており、受入部１５の奥には電極本体１の端面１６が位置させてある。
【０００７】
ナット１３は、電極の直径方向に導かれて受入部１５内にはめ込まれるものであるから、保護筒８の端部には直径方向のガイド溝１７が設けられ、したがってガイド溝１７が受入部１５に連通していることになる。ガイド溝１７の幅は、図示のごとく電極の外周側に向かって次第に大きくなっている。そして、ガイド溝１７の一番奥にはストッパ面１９が形成されナット１３が受入部１５内に嵌まり込んだ状態では溝とストッパ面に収容されたような状態になってナットは回動できなくなっている。受入部１５内に到達させられたナット１３を受入部１５内に係止して落下しないようにするために、そして、受入部１５内へナット１３を引き込むために、保護筒８に吸引手段が設けられている。この吸引手段としては種々な方式が考えられ、たとえば空気バキュームによる吸引や磁力を利用した吸引などがある。ここでは、マグネットの形式を例示しており、ガイド溝１７の奥側で受入部１５の上寄り（図１で見て上寄り）に相当する箇所の保護筒８にマグネット１８を埋設したものである。マグネット１８の設置位置を上述のように設定することにより、ガイド溝１７内を通過してきたナット１３は、マグネット１８の吸引力を受け始めるとガイド溝１７の奥の方へ引き込まれるのと同時に、上方へも引き上げられてガイド溝１７の奥にあるストッパ面１９と電極本体の端面１６の両方に密着して、受入部１５内に正しく位置決めがなされる。このときに前述のようにナットの回動が溝とストッパ面によって規制されている。
【０００８】
ナット１３を上述のような方向からガイド溝１７内へ進入させるために、ここでは供給ロッド２０を使用している。供給ロッドにはナット１３の載置部２１が形成され、ナット１３の転落を防止するための小さなマグネット２２が設置してある。このマグネット２２の吸引磁力は、吸引手段のマグネット１８の吸引磁力よりもはるかに弱く設定してある。そして、供給ロッド２０はエアシリンダ（図示していない）の出力で進退するようになっている。
【０００９】
図１の二点鎖線図示のようにナット１３が正常に受入部１５内に保持されているときには、電極４が進出してナットの突起１４は相手方の部品、たとえば鋼板部品におしつけられ、その後、溶接電流が流されると、電流は支持部材３、電極本体１、端面１６、突起１４を経て鋼板部品に流され、突起１４が溶融して溶接が完了する。もしも、ナット１３が何等かの原因で受入部１５内に存在しなければ、電極４が進出して保護筒８の先端面が鋼板部品に接触して、その後、通電がなされても、電極本体１と保護筒８とは非導通状態になっているので、不用意な通電は防止され、スパークの発生などがない。
【００１０】
【効果】
本発明によれば、電極先端部の受入部内に部品を導入するときには、受入部に連通しているガイド溝を経てなされるので、停止している電極に横方向から部品を進入させればよく、したがって、従来技術の項で述べたような部品と電極軸線との相対位置を厳密に追及するような機構が不要となり、設備的には安定した信頼性の高い作動が実現する。
さらに、吸引手段が設置されているので、部品は受入部内に確実に保持され、したがって、電極が進出するときに不用意に部品が落下するようなことがない。また、実施例について述べることのできる効果は、吸引手段にマグネットを使用し、かつ、その設置位置を前述のようにすることにより、部品に引き込み方向の力と電極本体の端面に向かう力を部品に対して付与することができるので、部品の位置決めにとって好都合である。ガイド溝の幅を電極の外周側にむかって次第に大きくなるようにしておくことによって、部品を受入部内へ導入することがより一層行いやすくなる。四角いプロジェクションナットのような部品であるときには、ガイド溝とストッパ面によって部品の回動を規制することが可能であるので、部品の向きを常に均一なものとすることができ、溶接品質の向上に有効である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例を示す縦断側面図である。
【図２】電極の端面側から見た平面図である。
【図３】電極の端面側から見た立体図である。
【符号の説明】
１          電極本体
５          絶縁筒
８          保護筒
１３        部品
１５        受入部
１１        受入孔
１６        端面
１７        ガイド溝
４          電極
１８        吸引手段
【図１】
0003608138.tif 000002
【図２】
0003608138.tif 000003
【図３】
0003608138.tif 000004