(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラー原稿の内容を読み取り，該原稿内容に応じたデジタル画像信号を出力する原稿読取手段と，前記デジタル画像信号に対して所定の画像処理を実行する画像処理手段と，前記画像処理手段により画像処理が実行されたデジタル画像信号を出力する画像出力手段とを有するカラー画像形成装置において，
前記画像処理手段は，
前記原稿読取手段から送られてきたデジタル画像信号があらかじめ登録されている特定原稿データであるか否かを判定すると共に，前記デジタル画像信号を暗号化する不正使用防止手段と，
前記不正使用防止手段により暗号化されたデジタル画像信号を復号化し，前記画像出力手段に適合するようにデジタル画像信号の補正を実行する画像補正手段と，
前記不正使用防止手段で特定原稿と判定した場合は暗号化されたデジタル画像信号を前記画像補正手段で復号化しないように制御し、特定原稿でないと判定した場合は暗号化されたデジタル画像信号を前記画像補正手段で復号化するように制御する制御手段とを具備することを特徴とするカラー画像形成装置。
【請求項２】
前記不正使用防止手段は，前記原稿読取手段から送られてきたデジタル画像信号があらかじめ登録されている特定原稿データであるか否かを判定する判定手段と，前記デジタル画像信号を暗号化する暗号化手段とから構成され，
前記画像補正手段は，前記暗号化手段により暗号化されたデジタル画像信号を復号化する解読化手段と，前記画像出力手段に適合するようにデジタル画像信号を補正する補正手段とから構成されていることを特徴とする請求項１記載のカラー画像形成装置。
【請求項３】
前記判定手段と前記暗号化手段とを不可分に一体化し，かつ，前記解読化手段と前記補正手段とを不可分に一体化したことを特徴とする請求項２記載のカラー画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は，カラー原稿を読み取り，該読み取った原稿画像に忠実なフルカラーコピーを出力するカラー画像形成装置に関し，より詳細には，偽造複写処理のための改造を不可能にするカラー画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年，カラー画像形成技術が向上し，原稿画像を極めて忠実に再現することのできるフルカラーのデジタル複写機が開発され，市場において使用されてきている。ところが，このように原稿画像を忠実に再現可能なカラー画像形成技術を用いた違法行為，例えば，紙幣，有価証券等の特定原稿を偽造複写して用いることが懸念されている。そこで，従来のカラー画像形成装置においては，例えば，原稿読取手段により特定原稿を読み取り，該読み取った読取画像信号を画像判別手段によって特定原稿か否かを判別し，その結果，特定原稿であると判別した場合には，一連のカラー画像形成工程において，その偽造行為（機械，人物）を特定するための追跡用マークを形成画像上に記録するなどの違法行為対策が講じられていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら，上記に示されるような従来のカラー画像形成装置にあっては，上記のような偽造行為を特定するための追跡マークを形成画像上に記録するなどの違法行為が講じられていたとしても，例えば，原稿読取手段から出力された読取画像信号を，該読取画像信号が入力して特定原稿か否かを判別する画像判別手段だけを通過しないように改造することにより，その信号のルートを変更することができるため，画像判別手段による特定原稿か否かの判別処理のみを行わずに通常のカラー画像形成（再生）処理を実行する，すなわち，違法行為が行われてしまうという問題点があった。
【０００４】
本発明は，上記に鑑みてなされたものであって，読取画像信号を特定原稿か否かを判別する画像判別手段の処理を経ないと，画像形成（再生）処理ができないように構成し，画像形成装置のシステム改造に起因する違法行為を禁止することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は，上記の目的を達成するために，請求項１に係るカラー画像形成装置にあっては，カラー原稿の内容を読み取り，該原稿内容に応じたデジタル画像信号を出力する原稿読取手段と，前記デジタル画像信号に対して所定の画像処理を実行する画像処理手段と，前記画像処理手段により画像処理が実行されたデジタル画像信号を出力する画像出力手段とを有するカラー画像形成装置において，前記画像処理手段は，前記原稿読取手段から送られてきたデジタル画像信号があらかじめ登録されている特定原稿データであるか否かを判定すると共に，前記デジタル画像信号を暗号化する不正使用防止手段と，前記不正使用防止手段により暗号化されたデジタル画像信号を復号化し，前記画像出力手段に適合するようにデジタル画像信号の補正を実行する画像補正手段と，前記不正使用防止手段で特定原稿と判定した場合は暗号化されたデジタル画像信号を前記画像補正手段で復号化しないように制御し、特定原稿でないと判定した場合は暗号化されたデジタル画像信号を前記画像補正手段で復号化するように制御する制御手段とを具備するものである。
【０００７】
また，請求項２に係るカラー画像形成装置にあっては，前記不正使用防止手段は，前記原稿読取手段から送られてきたデジタル画像信号があらかじめ登録されている特定原稿データであるか否かを判定する判定手段と，前記デジタル画像信号を暗号化する暗号化手段とから構成され，前記画像補正手段は，前記暗号化手段により暗号化されたデジタル画像信号を復号化する解読化手段と，前記画像出力手段に適合するようにデジタル画像信号を補正する補正手段とから構成されているものである。
【０００８】
また，請求項３に係るカラー画像形成装置にあっては，前記判定手段と前記暗号化手段とを不可分に一体化し，かつ，前記解読化手段と前記補正手段とを不可分に一体化したものである。
【００１０】
【作用】
本発明に係るカラー画像形成装置（請求項１）は，読み取った画像信号が特定原稿であるか否を判定することにより，偽造行為となるか否かを判断すると共に，その画像信号を暗号化する。ここで，特定原稿であると判定した場合には，暗号化された画像信号を復号化せず，原稿画像の再生中止か，あるいは，原稿画像とは異なる所定の画像に変換して出力する。また，原稿画像が特定画像ではないと判定した場合には，暗号化された画像信号を復号化し，通常の画像形成処理を実行することにより，画像信号が画像形成処理前に，特定原稿か否かを判定されるので，システムの改造に起因する偽造行為を防止できる。
【００１２】
本発明に係るカラー画像形成装置（請求項２）は，不正使用防止手段は，送られてきたデジタル画像信号があらかじめ登録されている特定原稿データであるか否かを判定し，かつ，当該デジタル画像信号を暗号化するので，特定原稿に対する通常の画像形成処理を禁止できる。
【００１３】
本発明に係るカラー画像形成装置（請求項３）は，判定手段と暗号化手段とを不可分に一体化し，かつ，解読化手段と補正手段とを不可分に一体化したので，システムの改造を困難にする。
【００１５】
【実施例】
（実施例の構成）
以下，本発明の一実施例を添付図面を参照して説明する。図１は，本実施例に係るカラー画像形成装置が適用されるに好適なデジタルカラー複写機のシステム構成を示すブロック図である。図において，１０１はコピー対象の原稿，１０２は原稿１０１を光学的に読み取る原稿読取手段としてのスキャナであり，通常知られている照明系，ＣＣＤ，Ａ／Ｄコンバータ等を具備している。
【００１６】
また，１０３は画像処理手段としての画像処理部であり，必要に応じて，読取位置の補正，マスキング処理，変倍処理，下色除去，γ補正などの各種の補正処理を実行する画像補正手段としての補正回路１０４と，あらかじめ登録されている特定原稿（再生不可原稿）の画像信号を用いて読取画像信号を監視すると共に，入力された読取画像信号を暗号化して出力する不正使用防止手段としての不正使用防止回路１０５と，画像処理部１０３全体を不正使用防止回路１０５の監視結果に基づいて統括的に制御する制御手段としての全体制御回路１０６とを具備している。
【００１７】
また，１０７は補正回路１０４により画像処理された画像信号を記録紙に対してフルカラーにて作像し，出力する画像出力手段としてのプリンタ，１０８はプリンタ１０７から出力されるコピーである。
【００１８】
次に，本実施例の特徴となる不正使用防止機能における暗号化および解読処理を実行するハード構成について説明する。図２は，本実施例に係るカラー画像形成装置の主要構成を示すブロック図である。図において，補正回路１０４には，不正使用防止回路１０５の暗号化回路２０２により出力される暗号化データを解読する解読化手段としての解読回路２０３と解読された画像信号に所定の処理を加える補正手段としての補正処理回路２０４とが設けられている。
【００１９】
また，不正使用防止回路１０５には，読取画像信号が特定原稿であるか否かを判定し，その判定結果に応じた出力処理を実行する判定手段としての判定回路２０１と，読取画像信号を暗号化処理する暗号化手段としての暗号回路２０２とが設けられている。
【００２０】
図３は，本実施例に係る暗号化回路および解読回路の構成を示すブロック図である。図において，３０１は暗号化回路２０２内に設けられた疑似乱数生成回路，３０２は解読回路２０３内に設けられた疑似乱数生成回路である。
【００２１】
（実施例の動作）
次に，図１に示したシステム構成を用いて動作について説明する。図１において，スキャナ１０２は原稿１０１に対して光を照射し，その反射光がＣＣＤに入射し，該入力された光の強弱に応じた電気的データ，すなわち，光電変換した読取画像信号を生成し，さらに，該読み取り画像信号をＡ／Ｄ変換することにより生成されたデジタルの画像信号を出力する。そして，該読取画像信号を不正使用防止回路１０５に対して供給する。
【００２２】
不正使用防止回路１０５は，入力されてきた読取画像信号が通常の原稿であるか，それとも違法行為となる特定原稿であるかを，あらかじめ登録されているデータと照合することにより監視する。なお，この特定原稿としては，例えば，紙幣，有価証券などの登録されたデータである。そこで，不正使用防止回路１０５は，その監視結果を全体制御回路１０６に通知する。全体制御回路１０６は，この監視結果に基づいて，補正回路１０４に対して再生制御信号を与える。すなわち，通常の原稿である場合には，原稿に忠実な画像補正処理を実行させる再生制御信号を与える。
【００２３】
一方，特定原稿であると判定された場合には，全体制御回路１０６は，偽造用の再生制御信号を補正回路１０４に与え，不正使用回路１０５により暗号化された読取画像信号を復号化せず，特定原稿とは異なる画像を出力する。また，この他の処置として，補正回路１０４に対して偽造対象の複写動作を停止させるか，あるいは偽造用画像（例えば，塗りつぶし画像）の出力かの再生制御信号を与えてもよい。
【００２４】
また，補正回路１０４は，原稿の判定結果が特定原稿ではない場合の再生制御信号を受け取ると，不正使用防止回路１０５から供給される暗号化された画像信号を元の画像信号に復号化する。すなわち，補正回路１０４は，全体制御回路１０６からの再生制御信号に基づいて，例えば，読取位置の補正，マスキング補正，変倍処理，下色除去，γ補正などの各種補正処理を実行し，プリンタ１０７に再生色信号を供給する。プリンタ１０７は，補正回路１０４からの再生色信号に基づいた画像を形成し，コピー１０８を出力する。
【００２５】
次に，上記における読取画像信号の処理についてさらに詳述する。図２において，スキャナ１０２からの読取画像信号は，その一部あるいは全部をＲ，Ｇ，Ｂ信号として不正使用防止回路１０５に入力される。不正使用防止回路１０５内の判定回路２０１は，例えば，特定画像に対応するパターンデータと読取画像信号とをパターンマッチングにより判定する。この結果，特定原稿が検出されないときには，乱数生成規則に従った出力を実行する。一方，特定原稿が検出されたときには，乱数生成規則を変更し，解読された画像信号が乱れるようにする。また，この結果を全体制御部１０６に通知する。
【００２６】
また，図２および図３において，暗号化回路２０２は，読取画像信号を疑似乱数生成回路３０１により暗号化し，補正回路１０４の解読回路２０３に与える。解読回路２０３は，暗号化された画像信号を全体制御回路１０６からの再生制御信号に基づいて，解読処理を実行する。すなわち，特定原稿ではないと判定された場合には，元の画像信号に復号化し，特定原稿であると判定された場合には，完全な復号化を行わずに画像を乱す信号を出力する。
【００２７】
また，上記復号化は次のようにして実行される。すなわち，特定原稿ではないと判定された画像信号は，疑似乱数生成回路３０２により元の信号に復号化され，特定原稿であると判定された場合，完全な復号化を行わずに元画像とは異なる信号に変換されて補正処理回路２０４に供給される。そして，この解読回路２０３を経た画像信号は，補正処理回路２０４によりプリンタ１０７に適合した処理が加えられ，再生色信号としてプリンタ１０７に供給され，コピー１０８として出力される。したがって，通常の原稿の場合は，その原稿に忠実なカラーコピーが出力され，特定原稿の場合は原稿とは異なるコピーが出力されることになる。
【００２８】
ところで，上記における暗号化／解読化は，例えば，複雑化して解読不可能に処理することもできるが，ここでは排他的論理和（ＸＯＲ）を用いた暗号化／解読化，および疑似乱数を用いる。図４は，本実施例に係る暗号化→解読化例を示す説明図である。図４に示すように，まず，疑似乱数生成回路３０１からの変換列としてＸＯＲ演算により暗号化を実行する。そして，変換信号と同じ値の逆変換信号によりＸＯＲ演算を行ない，元の画像信号に解読する。この変換式を下記式に示す。
【００２９】
すなわち，
【数１】
0003699149.tif 000002
により与えられる。
【００３０】
（実装例）
次に，前述の図２に示した回路構成の実装例について説明する。例えば，不正使用防止回路１０５のブロックと，補正回路１０４のブロックとをそれぞれ１枚の基板，すなわち，２枚の基板に，あるいは両ブロックを１枚の基板に搭載するように構成させる。
【００３１】
これにより，不正使用防止回路１０５を改造しても画像信号を乱すことになるので，原稿に忠実な画像再生を阻止することができる。すなわち，偽造複写を排除することができる。以下，この実装例について図５および図６に示す。
【００３２】
図５および図６は，本実施例に係る回路をＬＳＩに１チップ化した例を示す説明図である。すなわち，図５では，判定回路２０１（または，その一部）と暗号化回路２０２，および補正回路１０４の一部と解読回路２０３とをそれぞれＬＳＩに１チップ化した構成にする。
【００３３】
上記のように１チップ化することにより，隠ぺい効果が得られ，しかも，暗号化の部分を除去不可能にすることができる。したがって，不正使用のための改造を防止することができる。
【００３４】
また，図６では，判定回路２０１と補正回路の一部あるいは全部とをＬＳＩに１チップして一体構造とする。なお，この図６において，暗号化回路２０２と解読回路２０３は不要である。したがって，不正使用のための改造防止をさらに強化することができる。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように，本発明に係るカラー画像形成装置（請求項１）によれば，読み取った読取画像信号を特定原稿であるか否を判定する回路に入力させ，偽造行為となる特定原稿であるか否かを判断すると共に，その画像信号を暗号化する。ここで特定原稿である場合に，原稿画像の再生中止か，あるいは原稿画像とは異なる所定の画像に変換して出力する。また，原稿画像が特定原稿ではないときには暗号化データを解読し，通常の画像再生を実行するため，改造による偽造行為を阻止することができる。
【００３７】
また，本発明に係るカラー画像形成装置（請求項２）によれば，読取画像信号があらかじめ登録されている特定原稿データか否かを判定し，画像信号を判定結果に基づいて暗号化する。暗号化された画像信号を復号（解読）化し，プリント手段に適合するように画像信号に所定の処理を加えるため，偽造行為を阻止することができる。
【００３８】
また，本発明に係るカラー画像形成装置（請求項３）によれば，判定手段と暗号化手段とを不可分に一体構造とし，解読手段と補正手段とを不可分に一体構造とするため，改造による偽造行為を阻止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施例に係るカラー画像形成装置が適用されるに好適なデジタルカラー複写機のシステム構成を示すブロック図である。
【図２】本実施例に係るカラー画像形成装置の主要構成を示すブロック図である。
【図３】本実施例に係る暗号化回路および解読回路の構成を示すブロック図である。
【図４】本実施例に係る暗号化→解読化例を示す説明図である。
【図５】本実施例に係る回路をＬＳＩに１チップ化した第１の例を示す説明図である。
【図６】本実施例に係る回路をＬＳＩに１チップ化した第２の例を示す説明図である。
【符号の説明】
１０１  原稿                      １０２  スキャナ
１０４  補正回路                  １０５  不正使用防止回路
１０６  全体制御回路              １０７  プリンタ
２０１  判定回路                  ２０２  暗号化回路
２０３  解読回路                  ２０４  補正処理回路
【図１】
0003699149.tif 000003
【図２】
0003699149.tif 000004
【図３】
0003699149.tif 000005
【図４】
0003699149.tif 000006
【図５】
0003699149.tif 000007
【図６】
0003699149.tif 000008