(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
片手で握り往復移動させることができる形状の柄と、その柄の先端部に設けられる円筒状の刷毛とを備え、
前記柄がその先端部に柄を延長するように設けた小径の柄軸を備えており、
前記円筒状の刷毛が、柄軸の周囲に、中心部に柄軸に通される小孔を有する薄い環状の毛状ブラシ材とワッシャーとを、交互に柄軸に通して適正枚数並べることにより構成される、
歯ブラシ。
【請求項２】
前記柄軸が熱可塑性樹脂製であり、前記柄軸に通した環状の毛状ブラシ材を、柄軸の最先端部分を超音波溶着することにより止めた請求項１記載の円筒歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般家庭で利用される歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の家庭用歯ブラシは、歯面に付着している歯垢などの付着物を取り除いたり、マッサージしたりするのに、使用対象者に合わせた形態的特徴を持つものがあるが、毛束の刈り込み方、毛先の形態、刷毛の太さ、長さ、硬さなどが異なるものの、その多くが、刷毛を頭部の柄に垂直に植毛する植込みブラシである。
【０００３】
また、刷毛を頭部の柄に垂直に植毛する普及型の歯ブラシではないものの、歯垢の除去及び、歯ぐきのマッサージに効果的なローラ状としてなる回転歯ブラシなど各種の歯ブラシが提供されている。（例えば、特許文献１参照）
【特許文献１】特開２００３−２２００８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
以上に述べた従来の普及型歯ブラシでは、柄に刷毛を植込んでいたため、構造上、植毛密度や形態に限界があり、したがって、歯垢除去や研磨力の効果にも限界があった。本発明はその点を改善し、構造を全く変えることで、歯垢除去効果だけでなく、マッサージ効果、特に歯周疾患や歯肉炎の予防と治療にも適した歯ブラシを提供することを目的とする。
【０００５】
また、従来の歯ブラシは、毛先の形態を変えたり、柄軸に角度を持たせない限り、歯面に対する角度は垂直のままである。また、植込みブラシが主流のため、ブラシ密度が粗く歯ぐきのマッサージ効果に疑問がある。同時に、その課題に取り組んだ歯ぐきのマッサージに効果的なローラ状としてなる回転ブラシ（特許文献１参照）は、摩擦抵抗力が著しく低いため、歯面を滑ってしまい歯垢除去が不十分という問題も生まれた。
【０００６】
本発明は、このような従来の構成が有していた問題を解決しようとするものであり、構造を全く変えることで、歯面に対して刷毛が柔軟かつ綿密に重ね合わさり、歯ぐきのマッサージ効果の向上の実現と、同時に歯垢除去効果を目指すことを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の歯ブラシは上記目的を達成するために、片手で握り往復移動させることができる形状の柄と、その柄の先端部に設けられる円筒状の刷毛とを備え、
前記柄がその先端部に柄を延長するように設けた小径の柄軸を備えており、前記円筒状の刷毛が、柄軸の周囲に、中心部に柄軸に通される小孔を有する薄い環状の毛状ブラシ材とワッシャーとを交互に柄軸に通して適正枚数並べることにより構成される。このように柄軸を中心として環状の毛状ブラシ材を複数枚重ね合わせ、柄軸に通すことで円筒状となり、全面的に植毛された状態になるので、どの面からも左右・上下・回転など、軽い圧力を加えながら毛先の移動を繰り返す動作を行うことができ、歯垢の除去や歯肉マッサージを行える円筒型歯ブラシとなる。
【０００８】
また、第２の課題解決手段は、前記柄軸が熱可塑性樹脂製であり、前記柄軸に通した環状の毛状ブラシ材を、柄軸の最先端部分を超音波溶着することにより止めたことを特徴とする。このように柄軸の周囲に環状の毛状ブラシ材を適正枚数通し、柄軸の最先端部分を超音波溶着することで、毛止めの強度は、ＪＩＳ（日本工業規格  ｓ３０１６−１９９５）植込みブラシ規格８Ｎ以上の強度になった。
【０００９】
上記第１の課題解決手段による作用は次の通りである。植毛密度が格段に向上し、植込みブラシにはなかった毛先の立ち方のため、歯垢除去効果だけでなく、マッサージ効果、特に歯周疾患や歯肉炎の予防と治療にも適した歯ブラシを提供できるようになった。すなわち全面的に刷毛を植毛することで、３６０゜面すべての刷毛の部分を利用でき、操作面でも、歯を磨く時、３６０゜ブラシのため、手首を返す必要がなくなった。また、植毛密度が高いため、左右に手を動かさなくても歯面に均等にブラシが当たり、磨き残しがなくなった。
【００１０】
また、第２の課題解決手段による作用は、超音波で容易に溶着でき、毛状ブラシ材の脱落防止ができる点である。
【発明の効果】
【００１１】
上述したように本発明の歯ブラシは、構造を３６０゜型円筒歯ブラシにすることによって、歯ぐきを痛めることなくマッサージ効果を発揮することができ、同時に歯垢除去効果も得られる。また、奥歯など歯を磨く時も、歯面に当たらない部分にも刷毛が口内部分に当たることで、唾液の分泌が活発になり、優れた自浄効果も発揮できるようになった。
【００１２】
構造を３６０゜型円筒歯ブラシにすることによって、歯ブラシ品質として重要である植毛強度を十分に確保させ、毛立ちが良好で、清掃効果に優れた歯ブラシを提供するが可能になった。また、ブラッシング時の使用感がよく、かつ、植毛部の耐久性に優れた歯ブラシを提供することが可能になった。
【００１３】
３６０゜面すべての刷毛の部分を利用でき、操作面でも、３６０゜ブラシのため、手首を返す必要がなくなり、歯の磨き方がわからない幼児でも容易に使えるようになった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を図１〜４に基づいて説明する。
【００１５】
図において、図１は、環状の毛状ブラシ材１枚の概観図であり、複数枚重ね合わせることで、一つの歯ブラシになる。図２は、同歯ブラシの上から見た概観図、図３は、同歯ブラシの側面から見た断面図である。
【００１６】
図１では、環状の毛状ブラシ材１枚を取り上げたものであり、この毛状ブラシ材２は中心部に軸孔２ａを備え、歯ブラシに適当な本数の毛を放射状に設けている。さらに図２のように、柄１ｂの先端に設けた柄軸１ｃの部分をこの毛状ブラシ材２の軸孔２ａに通すようにして、柄軸１ｃの周囲に毛状ブラシ材２を何枚も装着し、歯ブラシとして適切な形に仕上げる。
【００１７】
また、柄軸１ｃの部分に、環状の毛状ブラシ材２を適正枚数通し、柄軸１ｃの最先端部分を超音波で固定し、図２・図３の歯ブラシ１の形態にする。なお図２・図３はワッシャーを用いていない参考例の歯ブラシを示す。
【００１８】
本発明では、環状の毛状ブラシ材２を等間隔で並べるため、図４に示すように毛状ブラシ材２と毛状ブラシ材２の間にワッシャー２ｃを入れ、柄軸１ｃの最先端部分を超音波で固定すると、図４の歯ブラシ１の形態になる。
毛状ブラシ材２および柄軸１ｃは、ナイロンなどの合成樹脂からなるものを用いると、超音波で容易に溶着でき、柄軸１ｃからの毛状ブラシ材２の脱落防止ができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の歯ブラシに用いる環状の毛状ブラシ材の実施形態を示す平面図である。
【図２】同毛状ブラシ材を用いた参考例の歯ブラシの上から見た概観図（正面図）である。
【図３】同歯ブラシの側面から見た概観図（側面図）である。
【図４】本発明の歯ブラシの実施形態を示す概観図（正面図）である。
【符号の説明】
【００２０】
１  歯ブラシ
１ｂ  柄
１ｃ  柄軸
２  毛状ブラシ材
２ａ  軸孔
２ｃ  ワッシャー
【図１】
0003646118.tif 000002
【図２】
0003646118.tif 000003
【図３】
0003646118.tif 000004
【図４】
0003646118.tif 000005