(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光管が複数個の放電空間から成る無電極ＨＩＤランプに対して、各放電空間の近傍に設けた始動補助電極と、各始動補助電極に高電圧パルスを各々印加する手段とを備え、始動補助電極の各々に選択的に高電圧パルスを印加することによって、放電空間の各々を選択的に放電させるとともに、反射板を具備して放電する放電空間に応じて、スポットライト的な配光と広がった配光とに可変としたことを特徴とする無電極ＨＩＤランプ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、無電極ＨＩＤランプ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、高輝度放電ランプ（ＨＩＤランプ）のランプ寿命の向上を図るために、或いは発光物質の選択の幅を広げ、演色性や発光効率の向上を図るために、放電空間内に電極を取り付けず、ランプ外部から高周波電磁界を印加することによってランプ内を放電させる形式の、いわゆる無電極ＨＩＤランプが提案されている。
【０００３】
無電極ＨＩＤランプは放電空間内に電極がないために、電極に起因する種々の欠点（封入物と電極との反応やスパッタリングによる電極の消耗、管壁の黒化、電極での電力ロスなど）がないという特徴があり、従来よりも高演色で高効率、長寿命のＨＩＤランプに成り得ると期待されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように優れた特徴が期待される無電極ＨＩＤランプではあるが、これを例えば屋外灯やトンネル灯として、保守点検作業の行い難い場所に設置した場合には寿命が数万時間でも十分であるとはいえず、さらに長寿命のランプが研究開発される必要がある。
【０００５】
また、ランプ単体で配光性や光特性（光量、色温度、演色性など）が変えられる無電極ＨＩＤランプは未だない。
【０００６】
本発明は上記問題点に鑑みて為されたもので、請求項１の発明の目的とするところはランプ寿命を大きく向上させるために、複数の放電空間の一つを選択して放電させることができ、さらには配光を放電する放電空間に合わせて可変することができる無電極ＨＩＤランプ装置を提供することにある。 
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１の発明では、発光管が複数個の放電空間から成る無電極ＨＩＤランプに対して、各放電空間の近傍に設けた始動補助電極と、各始動補助電極に高電圧パルスを各々印加する手段とを備え、始動補助電極の各々に選択的に高電圧パルスを印加することによって、放電空間の各々を選択的に放電させるとともに、反射板を具備して放電する放電空間に応じて、スポットライト的な配光と広がった配光とに可変としたことを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
実施形態を説明する前に、本発明の無電極ＨＩＤランプ及びその装置について概略的に説明する。
【０００９】
寿命向上を目的とする場合において、本発明無電極ＨＩＤランプの発光管は大きさや形状のほぼ等しい複数個の放電空間から構成される。各放電空間には金属ハロゲン化物等の発光物質や、希ガス等のバッファーガスを封入する。各放電空間に封入する発光物質およびバッファーガスの種類や量はほぼ等しくする。また点灯装置の点灯回路のインピーダンスは放電空間１個が放電している時に整合するように調整されてある。点灯装置により無電極ＨＩＤランプ外部から高周波電磁界を印加することによって、複数個ある放電空間の中で最も放電が起こりやすい１個のみが放電する。従って２個以上の放電空間が同時に放電することはなく、最初に放電の起こった放電空間のインピーダンスが低下するために、その放電空間のみに電力が入る。無電極ＨＩＤランプの点灯消灯を繰り返すにつれ、当初最も放電しやすかった放電空間の内部は次第に劣化し、別の放電空間の方が相対的に放電しやすくなる。従って、点灯回数が増加するにつれ、放電点灯する放電空間が、順次交代していくことになる。このことによって、１個の放電空間を有する従来の発光管に比較して、放電空間１個あたりの劣化速度は小さくなる。故に放電空間が１個の従来の発光管を持つ無電極ＨＩＤランプに比較して、本発明無電極ＨＩＤランプは放電空間の数をｎとしたとき、ランプ寿命はｎ倍、或いはそれ以上に向上させることができ、従来よりも長寿命の無電極ＨＩＤランプを提供することができる。
【００１０】
なお、発光管内の各放電空間の近傍に始動補助電極を設置して高電圧パルスを与える等の手段を用いれば、放電空間のいずれか１個を選択的に放電させることができる。上述した発光管において、放電空間のいずれか１個がかってに放電するのに任せるのではなく、各放電空間が偏りなく同じ頻度で放電するように、この機構を用いて選択的に放電させるようにしても、ランプ寿命を向上させることができる。
【００１１】
配光可変性を目的とする場合は、複数の放電空間を有する発光管を納めた無電極ＨＩＤランプ装置を反射板と組み合わせ、各放電空間の内の１個を選択的に放電させる。各放電空間の反射板に対する光学的配置は異なるので、点灯させる放電空間を選択的に切り替えることにより、配光性可変の無電極ＨＩＤランプ装置として提供することができる。
【００１２】
光特性の可変を目的とする場合には、複数の放電空間を有する発光管の各放電空間内に種類や量の異なる物質を封入し、放電空間の内の１個を選択的に放電させる。例えば全光束の異なる発光物質を各放電空間に封入しておけば、点灯させる放電空間を切り替えることによって全光束可変のランプ（すなわち段調光可能なランプ）になるというように、封入する発光物質の種類や量によって、全光束や色温度、演色性など種々の光特性可変の無電極ＨＩＤランプ装置を提供することができる。
【００１３】
以下本発明を参考例、および実施形態により詳説する。
【００１４】
（参考例１）
本参考例で用いる無電極ＨＩＤランプ１は、ガラス等で形成された発光管２の内部空間を上下２つに分割して略同形状の分割空間を放電空間３ａ，３ｂとしたものであり、各放電空間３ａ，３ｂ内には同一物質が封入されている。発光管１の回りには点灯回路４に接続された誘導コイル５が巻回されている。点灯回路４は高周波発振回路、電力増幅回路、インピダーンス整合回路等による周知の無電極ランプに対応する点灯回路であり、インピーダンスは１つの放電空間３ａ又は３ｂが安定に点灯している時に整合するように調整されている。
【００１５】
而して誘導コイル５に点灯回路４から高周波電流を通電することにより、放電空間３ａ、３ｂのいずれか一方のみが放電することになる。
【００１６】
本参考例では、誘導コイル５を用いてＭＨｚ領域の高周波を印加したが、使用する高周波の帯域や印加手段は特にこれに限定するものではなく、他に、例えばマイクロ波を導波管により印加する方式であっても構わない。
【００１７】
図１では、発光管２は上下２つの放電空間３ａ、３ｂに分割されているが、図２（ａ）（ｂ）に示すように左右に分割して放電空間３ａ，３ｂを形成しても良い。
【００１８】
放電空間の数も特に２個に限定せず、図３のように３個の放電空間３ａ，３ｂ、３ｃ、あるいはそれ以上に分割してあっても構わない。また、参考例１では１つの発光管を分割して２つの放電空間を作ったが、図４、図５に示すように、単一の放電空間３ａ…を有する複数個の発光管２ａ…を近接させて無電極ＨＩＤランプ１を構成しても良い。
【００１９】
図１に示す発光管２からなる無電極ＨＩＤランプと、図１とほぼ同形状で同一物質を封入した放電空間を１つだけ有する発光管からなる従来の無電極ＨＩＤランプの各々に対して、寿命試験（試験の形式は５．５時間点灯、０．５時間消灯の繰り返しで無電極ＨＩＤランプを点滅させる点滅寿命試験である）を行いつつ全光束の経時変化を調べたところ、図６に示す結果が得られた。図６中イは図１の無電極ＨＩＤランプ１の場合を、ロは従来例の場合を示す。この測定は各々の無電極ＨＩＤランプに対して約２万時間までしか行っていないが、測定値を外挿し、全光束が初期値の５０％以下に低下した時点をそのランプの寿命と定めることにすれば、従来の無電極ＨＩＤランプの寿命は約４万時間であることがわかる。それに対して図１の無電極ＨＩＤランプ１の寿命は約８万時間となり、従来の無電極ＨＩＤランプに比べて寿命が大きく向上したことが確認できた。
【００２０】
従って、複数個の放電空間から成る発光管を作り、放電空間のいずれか１個が放電するようにしたことにより、従来よりも長寿命の無電極ＨＩＤランプを提供することができることになる。
【００２１】
（実施形態１）
図７は本実施形態の概略を図示したものだが、無電極ＨＩＤランプ１の発光管２は上下２個の放電空間３ａ，３ｂから成り、各放電空間３ａ、３ｂの大きさや形状をほぼ等し、同一物質を封入くしている。各放電空間３ａ，３ｂの近傍に設置された始動補助電極７ａ，７ｂに選択的に高電圧パルスを点灯回路（図示せず）から印加することにより、放電空間３ａ．３ｂは選択的に放電点灯させることができるようになっている。放電空間３ａの中心は凹面鏡型反射板６の焦点に一致させてある。ただし、反射板６の形状はこれに限定されるものではない。
【００２２】
而して放電空間３ａを点灯させると、スポツトライト的で強い配光が得られる。それに対し、反射板６の焦点からずれた場所に中心がある放電空間３ｂを点灯させた場合には、反射板６の前方の空間全体に広がった配光が得られる。従って、複数個のほぼ同一の放電空間３ａ…を有する発光管２を持つ無電極ＨＩＤランプ１を作り、点灯させる放電空間３ａ…を選択的に変える手段（始動補助電極７ａ…）と、反射板６とを組み合わせることによって、配光性可変の無電極ＨＩＤランプ装置として提供することができる。尚図７においては、上下２つの放電空間３ａ、３ｂからなる発光管２を用いたが、図８のように左右２つの放電空間３ａ，３ｂから成る発光管２を持つ無電極ＨＩＤランプ１を用いても、配光性を変えることができる。この場合、点灯させる放電空間３ａ、３ｂを切り替えることによって、左あるいは右に偏った配光が得られる。また図９に示すように３つの放電空間３ａ…と、夫々に対応する始動補助電極７ａ…とを持つ発光管２を用いても、配光を変えることができる無電極ＨＩＤランプ装置を提供することができる。
【００２３】
（実施形態２）
図１０は本実施形態の無電極ＨＩＤランプ装置の概略を示すものだが、無電極ＨＩＤランプ１の発光管２は大きさが異なる２つの放電空間３ａ、３ｂから成る。図１０においては、小さい放電空間３ａが上になっているが、発光管２の向きはこれに限定されるものではなく、図１１のように大きい方の放電空間３ｂが上になるようにしても構わない。而して、図１０において、各放電空間３ａ，３ｂの近傍に設置された始動補助電極７ａ，７ｂに選択的に高電圧パルスを印加することにより、放電空間３ａ，３ｂは選択的に放電点灯させることができる。この場合放電空間３ａの中心は凹面鏡型反射板６の焦点に一致させてある。ただし、反射板６の種類はこれに限定されるものではない。放電空間３ａを点灯させると、図６に示す実施形態１よりもさらにスポットライト的な配光が得られた。反射板６の焦点からずれた場所に中心がある放電空間３ｂを点灯させた場合には、反射板６前方の空間全体に広がった配光が得られる。
【００２４】
従って、大きさが異なる複数個の放電空間３ａ…を有する発光管２を用意し、点灯させる放電空間３ａ…を選択的に変えることにより、実施形態１と同様に配光性可変の無電極ＨＩＤランプ装置を提供することができる。
【００２５】
（参考例２）
図１２は本参考例の概略を示すものである。図１２において、無電極ＨＩＤランプ１の発光管２は大きさが同じ放電空間３ａ，３ｂを持ち、各放電空間３ａ、３ｂの近傍に設置された始動補助電極７ａ，７ｂに選択的に高電圧パルスを印加することにより、放電空間３ａ，３ｂの何れか一方で選択的に放電点灯させることができる無電極ＨＩＤランプ装置を構成する。
【００２６】
本参考例においては、放電空間３ａには発光物質としてＮａＩ−ＳｃＩ３の混合物を１０ｍｇ、バッファーガスとしてＸｅを２００Ｔｏｒｒを封入している。
【００２７】
また、放電空間３ｂには同じくＮａＩ−ＳｃＩ３の混合物を０．２ｍｇ、Ｘｅを２００Ｔｏｒｒ封入している。
【００２８】
尚各放電空間３ａ，３ｂに封入する発光物質やバッファーガスの種類、量は本参考例に限定するものではない。
【００２９】
而して図１に示すような点灯回路４及び誘導コイル５からなる点灯装置に本参考例の無電極ＨＩＤランプ装置を装着して、誘導コイル５に２００Ｗの電力を入力し、放電空間３ａを点灯させたところ、全光束約１４０００ｌｍの光が得られたのに対して、同じ電力量の下に放電空間３ｂを点灯させたところ、約７５００ｌｍの光が得られた。
【００３０】
従って、複数の放電空間の各々に異なる量の発光物質を封入し、点灯させる放電空間を切り替えることによって、全光束可変（すなわち可調光〕の無電極ＨＩＤランプ装置として提供することができる。
【００３１】
尚本参考例では、複数の放電空間３ａ、３ｂの各々に異なる量の発光物質を封入したが、異なる量のバッファーガスを各放電空間内に封入しても同様の効果が得られた。また、Ｃｓｌ等プラズマを広げる作用を持つ物質或いは放電空間に対するガス圧を高くしたり、点灯中の沃素が多いＳｂＩ３等プラズマを収縮させる作用を持つ物質の異なる量を発光物質に添加し、各放電空間に封入しても同様の効果が得られた。
【００３２】
（参考例３）
図１３は本参考例の概略を示すものである。図１３において、無電極ＨＩＤランプ１の発光管１は異なる大きさの放電空間３ａ、３ｂから成る。各放電空間３ａ，３ｂの近傍に設置された始動補助電極７ａ，７ｂに選択的に高電圧パルスを印加することにより、放電空間３ａ、３ｂの何れか一方で選択的に放電点灯させることができる。本参考例においては、各放電空間３ａ、３ｂにはＮａＩ−ＳｃＩの混合物を１０ｍｇ、Ｘｅを２００Ｔｏｒｒ封入している。
【００３３】
尚各放電空間３ａ、３ｂに封入する発光物質やバッファーガスの種類、量は本参考例に限定するものではない。
【００３４】
而して図１に示すような点灯回路４及び誘導コイル５からなる点灯装置に本参考例の無電極ＨＩＤランプ装置を装着して、誘導コイル５に２００Ｗの電力を入力し、放電空間３ａを点灯させたところ、全光束約１５０００ｌｍの光が得られたのに対して、同じ電力量の下に放電空間３ｂを点灯させたところ、約８０００ｌｍの光が得られた。
【００３５】
従って、複数の放電空間の各々に異なる量の発光物質を封入し、点灯させる放電空間を切り替えることによって、全光束可変（すなわち可調光〕の無電極ＨＩＤランプ装置として提供することができる。
【００３６】
（参考例４）
図１４は本参考例の概略を示すものである。図１４において、無電極ＨＩＤランプ１の発光管１は略同じ大きさの放電空間３ａ、３ｂから成る。各放電空間３ａ，３ｂの近傍に設置された始動補助電極７ａ，７ｂに選択的に高電圧パルスを印加することにより、放電空間３ａ、３ｂの何れか一方で選択的に放電点灯させることができる。本参考例においては、放電空間３ａにＬｕハロゲン化物１０ｍｇとＸｅ２００Ｔｏｒｒを、放電空間３ｂにはＥｕハロゲン化物１０ｍｇとＸｅ２００Ｔｏｒｒを封入している。
【００３７】
尚各放電空間３ａ、３ｂに封入する発光物質や量は本参考例に限定するものではない。
【００３８】
而して図１に示すような点灯回路４及び誘導コイル５からなる点灯装置に本参考例の無電極ＨＩＤランプ装置を装着して、誘導コイル５に２００Ｗの電力を入力し、放電空間３ａを点灯させたところ、色温度約５０００Ｋの光が得られた。それに対して、同じ電力量の下に放電空間３ｂを点灯させた場合は、色温度３０００Ｋの光が得られた。従って、点灯させる放電空間を切り替えることによって色温度可変（すなわち可調色）の無電極ＨＩＤランプ装置として供することができた。
【００３９】
尚発光管形状、放電空間形状は本参考例に限定されるものではない。
【００４０】
【発明の効果】
請求項１の発明は、発光管が複数個の放電空間から成る無電極ＨＩＤランプに対して、各放電空間の近傍に設けた始動補助電極と、各始動補助電極に高電圧パルスを各々印加する手段とを備え、始動補助電極の各々に選択的に高電圧パルスを印加することによって、放電空間の各々を選択的に放電させるとともに、反射板を具備して放電する放電空間に応じて、スポットライト的な配光と広がった配光とに可変としたので、放電空間が１つの発光管を用いた従来の無電極ＨＩＤランプに比べて、長寿命となり、放電させる放電空間を選択することができる無電極ＨＩＤランプ装置を提供することができ、さらには配光可変の無電極ＨＩＤランプ装置を提供することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の参考例１の無電極ＨＩＤランプを用いた点灯装置の概略構成図である。
【図２】（ａ）は同上に用いる別の無電極ＨＩＤランプの側面図である。
（ｂ）は同上の用いる別の無電極ＨＩＤランプの斜視図である。
【図３】同上に用いる他の無電極ＨＩＤランプの斜視図である。
【図４】同上に用いるその他の無電極ＨＩＤランプの側面図である。
【図５】同上に用いる更に別の無電極ＨＩＤランプの斜視図である。
【図６】同上の無電極ＨＩＤランプと従来例の全光束の経時変化の比較を示す図である。
【図７】本発明の実施形態１の無電極ＨＩＤランプ装置の概略構成図である。
【図８】同上の別の例の無電極ＨＩＤランプ装置の概略構成図である。
【図９】（ａ）は同上に用いる他の無電極ＨＩＤランプの側面図である。
（ｂ）は同上の他の無電極ＨＩＤランプを用いて構成した無電極ＨＩＤランプ装置の概略構成図である。
【図１０】本発明の実施形態２の無電極ＨＩＤランプ装置の概略構成図である。
【図１１】同上の別の例の無電極ＨＩＤランプ装置の概略構成図である。
【図１２】本発明の参考例２の無電極ＨＩＤランプ装置の概略構成図である。
【図１３】本発明の参考例３の無電極ＨＩＤランプ装置の概略構成図である。
【図１４】本発明の参考例４の無電極ＨＩＤランプ装置の概略構成図である。
【符号の説明】
１    無電極ＨＩＤランプ
２    発光管
３ａ，３ｂ  放電空間
４    点灯回路
５    誘導コイル
【図１】
0003613938.tif 000002
【図２】
0003613938.tif 000003
【図３】
0003613938.tif 000004
【図４】
0003613938.tif 000005
【図５】
0003613938.tif 000006
【図６】
0003613938.tif 000007
【図７】
0003613938.tif 000008
【図８】
0003613938.tif 000009
【図９】
0003613938.tif 000010
【図１０】
0003613938.tif 000011
【図１１】
0003613938.tif 000012
【図１２】
0003613938.tif 000013
【図１３】
0003613938.tif 000014
【図１４】
0003613938.tif 000015