(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
底面と四方を囲む側壁とからなる収納室と、該収納室を仕切る隔壁を一体に有するバケットと、該バケットを揺動可能に支持するロータと、該ロータを備えた遠心分離機において、
前記バケットの底面と側壁と隔壁との接合部に液体を排出することのできる穴を設けたことを特徴とする遠心分離機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遠心分離機用スイングロータに使用されるバケットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
臨床医学等の分野において、血液等の試料を分離する場合には、例えば特開昭４９−１５０６６号公報、実公昭６３−２１１０号公報及び実公昭６３−３５７９７号公報に開示されているスイングロータ（以下ロータと称す）を有する遠心分離機が使用されている。図３〜図５において、ロータ１には、図示しない駆動源であるモータによって回転される駆動軸と一体回転するための貫通穴１ａが設けられており、且つこの貫通穴に対して放射状に複数のアーム２が配されている。アーム２の先端部近傍にはピン３が設けられており、このピン３にバケット４を揺動可能に取付けている。よって、ロータ１の回転により遠心管１１を有する角形のラック１０を収容して成るバケット４は、ピン３を回動点として遠心力により揺動するため、これにより遠心管１１に収容された試料を遠心分離することができる。なお、図４に示すようにバケット４内には、図３に示すラック１０と形状の異なるラックを配することができるように構成されている。
【０００３】
上記ロータ１は、一般的にステンレス鋼やアルミ合金材料により成形されており、その多くは鍛造、鋳造、機械加工により製作されている。また、上記ピン３は、ステンレス鋼等の鋼材により成形されており、機械加工により製作されている。更にバケット４は、図５に示す箱形形状または丸形のコップ形状から成り、ステンレス鋼板をプレス加工したり、アルミ合金の厚板や棒材を機械加工（フライス加工，旋盤加工）したり、アルミ合金による精密鋳造法により製作されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記バケットは、複数個のラックを収容できるように構成されているため、大きい底面積を有している。このため、ロータが回転するとバケットの底部には、ラック及び底部自体の質量に係る遠心荷重が加わる。（遠心荷重の大きさはラック及び底部自体の質量に対して、２，０００〜３，０００倍になる）また、上記バケットは、試料の活性化を損なわないために設けた冷却装置により冷却される遠心分離機の回転室内に配されており、この回転室内の温度変化によりバケットの内外面には、水分が付着する。これにより上記内面に付着した水分がバケットの底部に溜ってしまっていた。
【０００５】
上記バケットは、アルミ合金のような耐腐蝕性材料により製作されているが、長期間に亘る使用によって、バケットの底部には繰り返し応力が係るため、上述したように大きな遠心荷重が係っている箇所に水分や試料などの液体が付着してしまうと、その部分が徐々に腐蝕（応力腐蝕）してしまうという問題を有していた。
【０００６】
本発明の目的は、上記問題を解消し、耐腐蝕性に優れたバケットを提供することである。
【０００７】
【問題を解決するための手段】
上記目的は、底面と四方を囲む側壁とからなる収納室と、該収納室を仕切る隔壁を一体に有するバケットと、該バケットを揺動可能に支持するロータと、該ロータを備えた遠心分離機において、前記バケットの底面と側壁と隔壁との接合部に液体を排出することのできる穴を設けたことにより達成される。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明になる遠心分離機用スイングロータに使用されるバケット４を図１及び図２を用いて説明する。図１は本発明になるバケット４の一実施例を示す外観斜視図、図２は図１に示すバケット４の縦断側面図である。
【０００９】
本実施例に示すバケット４は、アルミ合金による精密鋳造法により製作されている。精密鋳造法は、一般にロストワックス法と称されており、実物と同形状の「ロウ模型」をインジェクション成形機で造り、その「ロウ模型」を微粒子の耐火物と粘結材を混合したスラリーで覆い、乾燥、焼成してロウを溶融、燃焼させ型割面のない鋳型を作り鋳込む方法であることから、生産個数の多少に係らず複雑な形状を有する物体や加工費が高価な物に適した製造法である。この精密鋳造法により製作されたバケット４は、加工工程において大きく、質量を合せるための切削加工と表面への防蝕処理加工が施されている。また、上記精密鋳造法によってバケット４を製作することにより後述する隔壁７をバケット４と一体的に設けることができる。
【００１０】
上記バケット４は、複数のアームを有するロータにピンを介して揺動可能に取付けられると共に、遠心管を保持するラックを収容可能な複数の収容室６を有している。ここで、各収容室６は、バケット４と一体的に設ける隔壁７で仕切られることにより形成されている。なお、隔壁７を設けることによりバケット４の強度向上を図ることができる。またバケット４は、回転室内の温度変化により付着する水分がバケット４内に溜らないように、バケット４の底部に水分や試料などの液体を排出するための穴８を有している。更に、バケット４は、バランス調整部９を有している。
【００１１】
次に図６及び図７を用いてバケット４に係る応力を説明する。図６はバケット４の断面から見た状態を示す応力図、図７はバケット４の底部から見た状態を示す応力図である。なお、図６及び図７は、バケット４の回転数３，０００ｒｐｍ，バケット４に重量１０８ｇのラック（含遠心管）を２セット装着した場合における応力図であり、図中の数値は各応力値を示している。この応力値は、プラス（＋）の値がバケット４に働く引っ張り応力を示し、マイナス（−）の値がバケット４に働く圧縮応力を示している。通常、バケット４に穴８を設ける場合には、できるだけ応力の低い場所（所謂応力値０の近く）に設ける必要がある。これは引っ張り応力や圧縮応力により穴部近傍に亀裂等が生じバケット４が破損してしまうことをなくすためである。つまり、バケット４の強度を低下させないためである。図中において、上述した応力値０を含んでいるのは、(６)（０．５００ｋｇｆ／ｍｍ2）〜(７)（−１．０００ｋｇｆ／ｍｍ2）の範囲であることから、この範囲内に穴８を設けることが理想的である。しかし、バケット４に設けた引っ掛け部４ａの垂直下部にこの範囲が拡がっていることから、引っ掛け部４ａの垂直下部近傍に穴８を設けることになる。この場所は、遠心分離中に揺動するバケット４内において、遠心力により液体が最も溜る場所ではないため、結果的にバケット４内の液体を効率良く排出させることができない場所である。このようなことから、液体を効率良く排出させることができ且つバケット４の強度を低下させないように穴８を設けることのできる最適な範囲は、(５)（２．０００ｋｇｆ／ｍｍ2）〜(６)（０．５００ｋｇｆ／ｍｍ2）である。なぜならこの範囲は、遠心力により液体が最も溜り易い場所、即ち隔壁７とバケット４の底部及び側部とに囲まれる部位を有しているからである。よって、穴８から容易に液体をバケット４外に排出することができるので、バケット４の腐食防止を図ることができる。
【００１２】
なお、穴８を設けることのできる範囲において、バケット４の強度低下を招くことのない応力レベルは、図中において(５)（２．０００ｋｇｆ／ｍｍ2）〜(８)（−２．５００ｋｇｆ／ｍｍ2）の範囲内であり、効率的に液体を排出させなくても、ある程度の排出効率を望まれるのであれば、上述した隔壁７とバケット４の底部及び側部とに囲まれる部位以外の場所に穴８を幾つ設けても良い。
よって、試料を保持するラックを個別に収容可能な複数の収容室を形成する隔壁を有するバケットと、バケットの装着されるロータとを備えた遠心分離機において、バケットの底部に液体排出用の穴を設けることにより達成される。
【００１３】
【発明の効果】
本発明によれば、バケットの底部に液体排出用の穴を設けることで、耐腐食性に優れたバケットを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明になるバケットの一実施例を示す外観斜視図である。
【図２】図１に示すバケットの縦断側面図である。
【図３】従来における遠心管を有する角形ラックを示す外観斜視図である。
【図４】従来におけるバケットを示す外観斜視図である。
【図５】従来におけるロータにバケットを取付けた状態を示す外観斜視図であ
【図６】本発明になるバケットの断面から見た状態を示す応力図である。
【図７】本発明になるバケットの底部から見た状態を示す応力図である。
【符号の説明】
１はロータ、４はバケット、６は収容室、７は隔壁、８は穴、１０はラックである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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