(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信相手先設備に対してユーザデータ伝送用のユーザチャネルを用いてユーザデータを送信するデータ送信手段と、
当該ユーザデータの送信に応じて、自己に関する位置情報の算出を要求する要求情報を、前記位置情報を算出する位置情報算出サーバに対して、制御データ伝送用の制御チャネルを用いて送信する位置要求手段と、
前記要求情報に基づいて前記位置情報算出サーバにおいて算出された位置情報を、前記制御チャネルを用いて取得する位置取得手段と、
当該取得した位置情報を、前記通信相手先設備に対して、前記制御チャネルを用いて送信する位置送信手段と、
を備える携帯通信端末。
【請求項２】
前記位置要求手段は、前記データ送信手段が前記ユーザデータを送信している間、前記要求情報を所定の間隔で継続して送信する
請求項１に記載の携帯通信端末。
【請求項３】
前記位置取得手段によって取得された前記位置情報に基づいて、前記携帯通信端末の位置の移動状態を検知する移動検知手段をさらに備え、
前記位置送信手段は、当該検知された移動状態に応じて前記位置情報を送信する
請求項２に記載の携帯通信端末。
【請求項４】
前記ユーザデータは被写体を撮影した動画像データであって、前記データ送信手段は、当該撮影した動画像データをリアルタイムで送信する
請求項１〜３のいずれか１項に記載の携帯通信端末。
【請求項５】
携帯通信端末から通信相手先設備に対して位置情報を提供するための位置情報提供方法であって、
データ送信手段が、通信相手先設備に対してユーザデータ伝送用のユーザチャネルを用いてユーザデータを送信するデータ送信ステップと、
位置要求手段が、当該ユーザデータの送信に応じて、自己に関する位置情報の算出を要求する要求情報を、前記位置情報を算出する位置情報算出サーバに対して、制御データ伝送用の制御チャネルを用いて送信する位置要求ステップと、
位置取得手段が、前記要求情報に基づいて前記位置情報算出サーバにおいて算出された位置情報を、前記制御チャネルを用いて取得する位置取得ステップと、
位置送信手段が、当該取得した位置情報を、前記通信相手先設備に対して、前記制御チャネルを用いて送信する位置送信ステップと、
を備える位置情報提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯通信端末及び位置情報提供方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
移動体通信ネットワークにおける情報配信サービスとして、携帯通信端末の位置情報を提供することが広く行われている。この位置情報の取得は、携帯通信端末から、その携帯通信端末に関する位置情報を算出あるいは管理する位置情報算出サーバに要求することにより行われる。
【０００３】
また、移動体通信においては、携帯通信端末とコンテンツサーバ等の通信相手先設備とのデータの送受信が通話チャネル等のユーザチャネルを用いて行われる一方、ユーザチャネル上の通信を制御するための制御用データの送受信は、ユーザチャネルとは別の制御チャネルで行われる（例えば、特許文献１参照。）。上述した携帯通信端末と位置情報算出サーバ間の位置情報の送受信についても、同様にユーザチャネルを用いて行われている。
【特許文献１】特開平１０−７９７００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来技術においては、携帯通信端末から位置情報を取得している間には、ユーザチャネルが占有されるため、その間に携帯通信端末から画像データ、文字データ等のユーザデータを送信することができない。特に、被写体の動きに合わせてリアルタイムで生成される画像データや音声データと位置情報とを同一送信先に合わせて送信したいような場合には、全体の通信時間が増大したり、待ち時間が生じて操作性が低下する。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みて為されたものであり、位置情報を提供する際の通信の効率化及びユーザの操作性の向上を図ることが可能な携帯通信端末及び位置情報提供方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の携帯通信端末は、通信相手先設備に対してユーザデータ伝送用のユーザチャネルを用いてユーザデータを送信するデータ送信手段と、当該ユーザデータの送信に応じて、自己に関する位置情報の算出を要求する要求情報を、位置情報を算出する位置情報算出サーバに対して、制御データ伝送用の制御チャネルを用いて送信する位置要求手段と、要求情報に基づいて位置情報算出サーバにおいて算出された位置情報を、制御チャネルを用いて取得する位置取得手段と、当該取得した位置情報を、通信相手先設備に対して、制御チャネルを用いて送信する位置送信手段とを備える。
【０００７】
本発明の位置情報提供方法は、携帯通信端末から通信相手先設備に対して位置情報を提供するための位置情報提供方法であって、データ送信手段が、通信相手先設備に対してユーザデータ伝送用のユーザチャネルを用いてユーザデータを送信するデータ送信ステップと、位置要求手段が、当該ユーザデータの送信に応じて、自己に関する位置情報の算出を要求する要求情報を、位置情報を算出する位置情報算出サーバに対して、制御データ伝送用の制御チャネルを用いて送信する位置要求ステップと、位置取得手段が、要求情報に基づいて位置情報算出サーバにおいて算出された位置情報を、制御チャネルを用いて取得する位置取得ステップと、位置送信手段が、当該取得した位置情報を、通信相手先設備に対して、制御チャネルを用いて送信する位置送信ステップとを備える。
【０００８】
本発明の携帯通信端末及び位置情報提供方法によれば、データ送信手段が、通信相手先設備にユーザチャネルを用いてユーザデータを送信し、位置要求手段が、制御チャネルを用いてユーザデータの送信に応じて位置情報算出サーバに対して位置情報の算出を要求し、位置取得手段が、制御チャネルを用いて位置情報算出サーバにおいて算出された位置情報を取得し、位置送信手段が、制御チャネルを用いて通信相手先設備に位置情報を送信するので、通信相手先設備に対するユーザデータの送信と並行して、携帯通信端末に関する位置情報を取得するとともに、その位置情報を通信相手先設備に提供することができる。
【０００９】
また、本発明の携帯通信端末では、位置要求手段は、データ送信手段がユーザデータを送信している間、要求情報を所定の間隔で継続して送信することも好ましい。この場合、位置要求手段が、ユーザデータの送信に応じて位置情報の算出の要求を所定の間隔で継続して行うので、携帯通信端末のユーザが移動中の場合であっても、逐次、位置情報を取得して提供することができる。
【００１０】
また、本発明の携帯通信端末では、位置取得手段によって取得された位置情報に基づいて、携帯通信端末の位置の移動状態を検知する移動検知手段をさらに備え、位置送信手段は、当該検知された移動状態に応じて位置情報を送信することも好ましい。この場合、移動検知手段が、携帯通信端末の移動状態を検知して、位置送信手段が、その検知状態に応じて位置情報を送信するので、例えば、携帯通信端末が移動状態にある場合に位置情報を送信するように動作することにより、通信トラフィックの効率化が可能となる。
【００１１】
また、本発明の携帯通信端末では、ユーザデータは被写体を撮影した動画像データであって、データ送信手段は、当該撮影した動画像データをリアルタイムで送信することも好ましい。この場合、ＴＶ電話機能の利用時等のリアルタイム動画像データ送信時においても、それらの動画像データの送信と並行して通信相手先設備に位置情報を提供することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の携帯通信端末によれば、通信相手先設備にユーザチャネルを用いてユーザデータを送信し、制御チャネルを用いてユーザデータの送信に応じて位置情報算出サーバに対して位置情報の算出を要求し、制御チャネルを用いて位置情報算出サーバにおいて算出された位置情報を取得し、制御チャネルを用いて通信相手先設備に位置情報を送信するので、通信相手先設備に対するユーザデータの送信と並行して、携帯通信端末に関する位置情報を取得するとともに、その位置情報を通信相手先設備に提供することができる。その結果、位置情報を提供する際の通信の効率化及びユーザの操作性の向上を図ることが可能な携帯通信端末を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の実施形態にかかる携帯通信端末について図面を参照して説明する。なお、各図において、同一要素には同一符号を付して重複する説明を省略する。
【００１４】
図１は、本発明にかかる携帯通信端末である携帯電話機の構成図である。図１に示すように、本実施形態にかかる携帯電話機１０は、ネットワーク２０を介して、動画像データ、文字データ、音声データ等のコンテンツ（ユーザデータ）を配信するコンテンツ配信サーバ３０（通信相手先設備）及び携帯電話機１０の位置情報を算出するＧＰＳサーバ４０（位置情報算出サーバ）との間でデータの送受信が可能なように構成されている。
【００１５】
ＧＰＳサーバ４０は、携帯電話機１０において受信されたＧＰＳ信号に含まれるＧＰＳ衛星の位置、時刻等のＧＰＳ信号情報に基づいて、携帯電話機１０の位置情報を算出するコンピュータシステムとして構成されている。ＧＰＳサーバ４０は、ＧＰＳ信号情報に基づいて、携帯電話機１０の現在位置を経度、緯度に換算して、携帯電話機１０に関する位置情報として算出する機能を有する。
【００１６】
コンテンツ配信サーバ３０は、携帯電話機１０からコンテンツとしての動画像データを受信して格納し、他の携帯通信端末、パーソナルコンピュータ等の配信先端末（図示せず）にその動画像データを提供するコンピュータシステムとして構成されている。また、コンテンツ配信サーバ３０は、携帯電話機１０からの動画像データと合わせて、携帯電話機１０に関する位置情報を受信して、そのコンテンツに関連づけてハードディスク等の情報格納手段（図示せず）に格納する機能も有する。これにより、配信先端末にコンテンツを提供する際に、動画像データと位置情報とを合わせて提供することが可能とされている。
【００１７】
携帯電話機１０は、ユーザが使用する携帯電話機であって、ネットワーク２０を介して音声通話が可能であると共に動画像データ等のデータの送受信が可能な端末である。従って、携帯電話機１０は、物理的には、ＣＰＵ（中央処理装置）、ＲＡＭ（メインメモリ）、フラッシュメモリ、周波数変換チップ、パワーアンプ、アナログ・デジタル変換チップ、ボタン、カメラ１０６といった入力装置、ディスプレイといった表示装置、ＧＰＳ信号を受信するためのＧＰＳ測位部１０７を有するコンピュータシステムとして構成されている。また、携帯電話機１０は、コンテンツ配信サーバ３０に対して、動画像データと合わせて、携帯電話機１０に関する位置情報を送信する機能を有する。
【００１８】
携帯電話機１０は機能的な構成要素として、データ送信部１０１（データ送信手段）と、位置要求部１０２（位置要求手段）と、位置取得部１０３（位置取得手段）と、移動検知部１０４（移動検知手段）と、位置送信部１０５（位置送信手段）と、位置情報格納部１０８とを含む。引き続いて各構成要素について詳細に説明する。
【００１９】
データ送信部１０１は、コンテンツ配信サーバ３０に対して、カメラ１０６が人物、風景等の被写体を撮影することにより生成した動画像データを、リアルタイムで送信する部分である。なお、動画像データの送信は、動画像データ等のユーザデータ伝送用のユーザｃｈ（ユーザチャネル）を利用して行われる。
【００２０】
位置要求部１０２は、データ送信部１０１による動画像データの送信に応じて、その動画像データ送信中に、自己の携帯電話機１０に関する位置情報の算出を要求する要求情報をＧＰＳサーバ４０に送信する部分である。この要求情報の送信は、呼接続のための制御信号等の制御データ伝送用の制御ｃｈ（制御チャネル）を利用して行われる。この要求情報には、位置情報を算出するための基礎データとしての、ＧＰＳ測位部１０７により受信されたＧＰＳ信号に含まれるＧＰＳ衛星の位置、時刻等のＧＰＳ信号情報を含む。また、位置要求部１０２は、データ送信部１０１がユーザｃｈにおいて動画像データを送信している間は、制御ｃｈを利用して所定の間隔で継続して要求情報を送信する機能を有する。
【００２１】
ＧＰＳ測位部１０７は、ＧＰＳ衛星により発せられたＧＰＳ信号を受信する部分である。ＧＰＳ測位部１０７は、上述したようなＧＰＳ信号に含まれるＧＰＳ信号情報を位置要求部１０２に出力する。
【００２２】
位置取得部１０３は、要求情報に基づいてＧＰＳサーバ４０において算出された携帯電話機１０に関する位置情報を取得する部分である。位置情報の取得は、ＧＰＳサーバ４０から、制御ｃｈを利用して受信することにより行われる。また、位置取得部１０３は、取得した位置情報を、取得時刻に関連づけて位置情報格納部１０８に格納するとともに、移動検知部１０４に出力する。ここで、図２には、このようにして位置情報格納部１０８に格納されたデータの構成図の一例を示す。図２に示すように、位置取得部１０３が取得した位置情報「（139°46′20″，35°41′18″）」が、取得時刻「2003/8/1 10:14:15」に関連づけて格納されている。図２の例では、位置要求部１０２が、ＧＰＳサーバ４０に対して、１分周期で要求情報を送信した場合を示している。
【００２３】
移動検知部１０４は、位置取得部１０３から出力された位置情報及び位置情報格納部１０８に格納された過去の位置情報に基づいて、携帯電話機１０の位置の移動状態が、「移動中」であるか、「停止中」であるかを検知する部分である。移動状態の検知は、位置取得部１０３から出力された位置情報と、位置取得部１０３が前回取得した位置情報とを比較することにより行い、それらが同一でない場合には、移動状態を「移動中」として検知する。一方、両者が同一である場合には、移動状態を「停止中」として検知する。例えば、図２の例によれば、位置取得部１０３から出力された位置情報「（139°46′20″，35°41′18″）」と、前回の取得時刻「2003/8/1 10:13:15」に取得された位置情報「（139°46′05″，35°41′14″）」とが同一ではないため、移動状態が「移動中」として検知される。移動検知部１０４は、最新の位置情報と移動状態とを、位置送信部１０５に出力する。
【００２４】
位置送信部１０５は、移動検知部１０４により検知された移動状態に応じて、携帯電話機１０の位置情報をコンテンツ配信サーバ３０に送信する部分である。つまり、位置送信部１０５は、移動状態が「移動中」である場合には、移動検知部１０４により出力された位置情報を、制御ｃｈを用いて送信する。一方、位置送信部１０５は、移動状態が「停止中」である場合には、上記送信は行わない。
【００２５】
続いて、本実施形態にかかる携帯電話機１０の動作について説明し、併せて、本発明の実施形態にかかる位置情報提供方法について説明する。図３及び図４は、本実施形態にかかる携帯電話機１０の動作を示すフローチャートである。
【００２６】
まず、図３を参照して、携帯電話機１０のユーザの操作により、動画撮影機能が選択される（ステップＳ０１）。次に、動画撮影機能のうちのリアルタイム伝送機能が選択されると、カメラ１０６によって被写体が撮影された動画像データが、逐次、データ送信部１０１に渡される（ステップＳ０２）。
【００２７】
そして、携帯電話機１０は、コンテンツ配信サーバ３０に対して、制御ｃｈを用いて呼接続のための制御信号を送出する（ステップＳ０３）。これに対して、コンテンツ配信サーバ３０から携帯電話機１０に対して、制御ｃｈを用いて接続応答信号が返され、接続が確立される（ステップＳ０４）。以降、データ送信部１０１は、動画像データを、ユーザｃｈを用いてコンテンツ配信サーバ３０にリアルタイムで送信する（ステップＳ０５）。コンテンツ配信サーバ３０側で、動画像データが受信されると、その都度、その受信データが、コンテンツ配信サーバ３０の情報格納手段に格納される（ステップＳ０６）。
【００２８】
このようにして、コンテンツ配信サーバ３０に動画像データが送信されている間に、ＧＰＳ測位部１０７は、ＧＰＳ信号を受信する（ステップＳ０７）。位置要求部１０２は、受信されたＧＰＳ信号に含まれるＧＰＳ信号情報を要求情報に含めて、ＧＰＳサーバ４０に、制御ｃｈを用いて送信する（ステップＳ０８）。ＧＰＳサーバ４０により要求情報が受信されると、ＧＰＳ信号情報に基づいて、携帯電話機１０の位置情報が算出される（ステップＳ０９）。算出された位置情報は、制御ｃｈを用いて携帯電話機１０に送信される（ステップＳ１０）。
【００２９】
携帯電話機１０の位置取得部１０３は、ＧＰＳサーバ４０から送信された位置情報を受信する（ステップＳ１１）。次に、図４を参照して、携帯電話機１０の位置送信部１０５は、その位置情報を、コンテンツ配信サーバ３０に、制御ｃｈを用いて送信する（ステップＳ１２）。コンテンツ配信サーバ３０において位置情報が受信されると、同時に携帯電話機１０から送信される動画像データと合わせて情報格納手段に格納される（ステップＳ１３）。
【００３０】
その後、前回の携帯電話機１０からＧＰＳサーバ４０への要求情報の送信から所定時間が経過すると、再度ステップＳ０７〜ステップＳ１１の処理が繰り返され、位置取得部１０３は、新たな位置情報を受信する（ステップＳ１４）。次に、移動検知部１０４は、今回受信された位置情報と前回受信された位置情報とに基づいて携帯電話機１０の位置の移動状態を検知する（ステップＳ１５）。次に、位置送信部１０５は、その移動状態が「移動中」であるか否かを判定する（ステップＳ１６）。判定の結果、移動状態が「移動中」である場合には（ステップＳ１６；ＹＥＳ）、位置送信部１０５は、コンテンツ配信サーバ３０に対して、制御ｃｈを用いて最新の位置情報を送信する（ステップＳ１７）。送信された位置情報は、コンテンツ配信サーバ３０により受信され、動画像データと合わせて情報格納手段に格納される（ステップＳ１８）。一方、移動状態が「移動中」でないと判定した場合には（ステップＳ１６；ＮＯ）、ステップＳ１７〜Ｓ１８の処理がスキップされる。
【００３１】
以降、呼切断処理が行われるまでの間、携帯電話機１０からＧＰＳサーバ４０への要求情報の送信を所定時間間隔で継続して繰り返すことにより、ステップＳ１４〜ステップＳ１８の処理が反復して行われる。
【００３２】
最後に、呼切断のための操作が行われると、携帯電話機１０は、制御ｃｈを用いて、コンテンツ配信サーバ３０に対して呼切断のための制御信号を送信する（ステップＳ１９）。これに対して、コンテンツ配信サーバ３０においてこの制御信号が受信されると、動画像データの格納を終了する（ステップＳ２０）。
【００３３】
上述した本実施形態における携帯電話機１０によれば、データ送信部１０１が、コンテンツ配信サーバ３０にユーザｃｈを用いてユーザデータを送信し、位置要求部１０２が、制御ｃｈを用いてユーザデータの送信に応じてＧＰＳサーバ４０に対して位置情報の算出を要求し、位置取得部１０３が、制御ｃｈを用いてＧＰＳサーバ４０において算出された位置情報を取得し、位置送信部１０５が、制御ｃｈを用いてコンテンツ配信サーバ３０に位置情報を送信するので、コンテンツ配信サーバ３０に対するユーザデータの送信と並行して、携帯電話機１０に関する位置情報を取得するとともに、その位置情報をコンテンツ配信サーバ３０に提供することができる。
【００３４】
本実施形態にかかる携帯電話機１０においては、通信相手先設備としてコンテンツ配信サーバ３０が挙げられていたが、これは、他のユーザの携帯電話機やパーソナルコンピュータ、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）等を通信相手先設備として用いても良い。これにより、ＴＶ電話機能使用時等において、動画像データと位置情報とを合わせて相手先に送信することが可能となる。
【００３５】
また、本実施形態にかかる携帯電話機１０においては、ＧＰＳサーバ４０により携帯電話機１０の位置情報として経度情報及び緯度情報が算出され、使用されていたが、これは、位置情報として住所情報や地図情報が生成され、使用されても良い。
【００３６】
また、本実施形態にかかる携帯電話機１０においては、位置情報を算出するための基礎データとして、ＧＰＳ信号が用いられていたが、これは、携帯電話機１０が在圏しているエリアをカバーする基地局を特定する基地局特定情報を基礎データとして用いても良い。
【００３７】
また、本実施形態にかかる携帯電話機１０においては、コンテンツ配信サーバに送信するユーザデータとして動画像データを対象としていたが、これは、文字データや音声データ等の他のデータ形式のユーザデータを対象としても良い。
【００３８】
また、本実施形態のかかる携帯電話機１０においては、携帯通信端末として携帯電話機を利用していたが、これは、可搬型パーソナルコンピュータ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）等を利用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施形態である携帯電話機の構成図である。
【図２】図１の位置情報格納部に格納されたデータの構成図である。
【図３】本発明の携帯電話機の動作を示す第１のフローチャートである。
【図４】本発明の携帯電話機の動作を示す第２のフローチャートである。
【符号の説明】
【００４０】
１０…携帯電話機、２０…ネットワーク、３０…コンテンツ配信サーバ、４０…ＧＰＳサーバ、１０１…データ送信部、１０２…位置要求部、１０３…位置取得部、１０４…移動検知部、１０５…位置送信部、１０６…カメラ、１０７…ＧＰＳ測位部、１０８…位置情報格納部。
【図１】
0003678733.tif 000002
【図２】
0003678733.tif 000003
【図３】
0003678733.tif 000004
【図４】
0003678733.tif 000005