(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱箱からなる本体内には冷蔵室が設けられ、この冷蔵室内には給食を載せたトレイがそれぞれ出し入れ可能に収容される表裏の領域が設けられる一方、前記冷蔵室の一側面には、正面に多数の通気口が開口された単一のダクトが表裏方向のほぼ全域にわたって設けられて、このダクトの上部側に冷却器が装備され、冷蔵室の上部側から引かれた庫内空気が前記冷却器を通過することで生成された冷気が前記ダクト内に上方から吹き込まれ、前記通気口から前記冷蔵室内に吹き出されるようになっているとともに、
前記冷却器の下面には除霜水を受けるドレンパンが設けられる一方、前記ダクト内の下部位置にタンクが設置されて、前記ドレンパンの排水口に接続した排水ホースが前記ダクト内を通して垂下して前記タンクに臨んでおり、
かつ前記ダクト内が、互いに間隔を開けた２枚の仕切板によって表裏の各領域に対応して区分され、前記排水ホースが前記両仕切板の間を通って配管されており、さらに両仕切板の上端は互いに接近するように曲げられていることを特徴とする配膳車。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷蔵室を備えた配膳車に関する。
【０００２】
【従来の技術】
病院等で使用される温冷配膳車の一例として、特開平８−３３５２４号公報に記載されたものが知られている。このものは、底面に車輪を備えた断熱箱からなる本体内が中間壁により前後に仕切られ、それぞれがさらに断熱壁で仕切られることにより、中央に２つの温蔵室が、両端に２つの冷蔵室が形成され、隣り合う温蔵室と冷蔵室とが対となって２組設けられている。一方、温食と冷食とを分けて載せられるトレイが備えられ、このトレイを断熱壁を貫通しつつ温蔵室と冷蔵室とに跨って収容することで、温食は保温状態に、冷食は保冷状態にそれぞれ貯蔵することができるようになっている。
【０００３】
このうち冷蔵室の冷却構造は、冷蔵室の一面に多数の通気口の開口されたダクトを設けてその中に冷却器と冷却ファンとを装備し、庫内空気をダクトの下部側の通気口から冷却器側に吸い込み、冷却器を通過することで生成された冷気をダクトの上部側の通気口から冷蔵室に吹き出すといった循環流を生じさせ、これにより冷蔵室を冷却するようにしていた。
一方このような配膳車では、冷却器の冷却能力を十分に発揮させるために適宜に除霜運転を行うようにしており、その際に冷却器等からの除霜水を排水する手段としては、除霜水をダクトの底面に滴下させたのち、そこに形成された排水路を通して本体の外底面に取り付けられたタンクに溜め、タンクを外して水を廃棄するか、タンクに設けられたドレンコックを開いて直接に廃棄するようにしていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら従来の排水構造では、タンクが本体の外底面に設けられているが故に、例えばタンクが溢れたり、ドレンコックの止水不良が生ずると、走行路に水が直接に落ちることになる。特にこのような配膳車は、上記のように病院等で多く使用されてその廊下を主に走行することになるため、歩行者の保護を図る上からも、走行面への水洩れは避けたいという要望があった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、除霜水が外部に洩れることを極力防ぐところにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、断熱箱からなる本体内には冷蔵室が設けられ、この冷蔵室内には給食を載せたトレイがそれぞれ出し入れ可能に収容される表裏の領域が設けられる一方、前記冷蔵室の一側面には、正面に多数の通気口が開口された単一のダクトが表裏方向のほぼ全域にわたって設けられて、このダクトの上部側に冷却器が装備され、冷蔵室の上部側から引かれた庫内空気が前記冷却器を通過することで生成された冷気が前記ダクト内に上方から吹き込まれ、前記通気口から前記冷蔵室内に吹き出されるようになっているとともに、前記冷却器の下面には除霜水を受けるドレンパンが設けられる一方、前記ダクト内の下部位置にタンクが設置されて、前記ドレンパンの排水口に接続した排水ホースが前記ダクト内を通して垂下して前記タンクに臨んでおり、かつ前記ダクト内が、互いに間隔を開けた２枚の仕切板によって表裏の各領域に対応して区分され、前記排水ホースが前記両仕切板の間を通って配管されており、さらに両仕切板の上端は互いに接近するように曲げられているところに特徴を有する。
【０００６】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
除霜運転を行って冷却器等から除霜水が滴下すると、ドレンパンで受けられたのち、ダクト内に配された排水ホースを通って同ダクト内の下部位置に設置されたタンク内に溜められる。
タンクを庫内に設けたから、仮にタンクから水が洩れたり溢れたりしても、庫内の底面に零れるだけで、冷蔵室の外部すなわち走行路を濡らすことが極力避けられる。しかも、タンクと排水ホースのいずれもがダクト内に収められているから、冷蔵室の収容スペースを狭めることがない。
また、排水ホースを仕切板の間に通した構造としたから、排水ホースが通気口を塞いで冷気の吹き出しを阻害するおそれがなくて冷却機能が十分に発揮される。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を温冷配膳車に適用した一実施形態を図１ないし図７に基づいて説明する。
本実施形態の温冷配膳車は、図１に示すように、全体として矩形箱状をなす貯蔵室本体１０（以下、単に本体という）を備えており、詳細にはステンレス鋼板からなる外殻体内に発泡ウレタン等の断熱材を充填した、表裏両面の開口された断熱箱体として構成されている。本体１０の上面には機械室１１が設けられているとともに、底面には車輪１２が装備されていて、図１の左右方向である前後方向に移動可能とされている。
【０００８】
本体１０内は、暖気流通用のダクトを兼ねた中間壁１４によって前後２室に分けられており、さらに前後の２室では、その長さ方向の中央部よりも少し中間壁１４から離れた位置に、後記する断熱性の仕切壁１５が設けられている。これにより、仕切壁１５の内側に温蔵室１６が、仕切壁１５の外側に温蔵室１６よりも少し間口の狭い冷蔵室１７が、それぞれ２つずつ構成されている。ここで、隣り合った温蔵室１６と冷蔵室１７の組が前後方向に２組形成され、さらにこれが表裏に分けられて、合計４つの温蔵室１６と冷蔵室１７の組が構成されている。各温蔵室１６と冷蔵室１７の表裏の出入口には、それぞれ開閉扉１８が装備されている。
【０００９】
上記した仕切壁１５は、本体１０内の表裏方向の中央部に、図２に示すような支持柱２０が全高にわたって立てられ、その表裏両側において、図４に示すように、基台２１上に複数個の単位仕切壁２２を積み上げて形成されている。
支持柱２０は、図３に示すように、合成樹脂製のインナフレーム２４をチャンネル形をなす前後一対の取付フレーム２５で挟持した構造であって、両取付フレーム２５の表側と裏側の側縁からは、複数段にわたって取付片２６が突設されている。両取付フレーム２５の下端には、表裏両側に折曲された取付板２７が形成され、この取付板２７が内装底板にネジ止めされて固定されている。
【００１０】
一方、仕切壁１５の配設位置の天井面には、表裏方向のほぼ全寸にわたって最上段の単位仕切壁２２Ａの取付部材２９が配されている。この取付部材２９は下面が開放された細長い箱状に形成されていて、天井面を内装天板にネジ止めすることで固定されている。上記した両取付フレーム２５の上端には、ネジ孔３１の開口された取付板３０が表裏方向に沿ってそれぞれ形成され、各取付板３０が取付部材２９の前後の側板の内側に挿入され、側板の長孔３２に挿通したネジをネジ孔３１に螺合して締め付けることで固定されている。
【００１１】
単位仕切壁２２は合成樹脂製であって、最上段以外のものは、上端側を山形に尖らせた縦長断面の中空状に形成されており、それぞれの奥端側が支持柱２０の取付フレーム２５の取付片２６に差し込まれて固定され、片持ち状に支持されている。単位仕切壁２２の下端部側には、合成樹脂製の可動部材３４が上下動可能に装着されており、板バネ３５により常には下方へ移動付勢されて、下側の単位仕切壁２２の上面または基台２１に弾性的に押し付けられている。
【００１２】
最上段の単位仕切壁２２Ａは、上から２段目から最下段における単位仕切壁２２の上端側を切除したような形状であって、同様に可動部材３４が装着されている。この単位仕切壁２２Ａの前後の側板の上端にはネジの挿通孔３７が形成されている。この挿通孔３７はネジの軸径に比して通常よりも大径に形成されている。一方、上記した取付部材２９の前後の側板にはネジ孔３８が切られている。
最上段の単位仕切壁２２Ａは、前後の両側板を取付部材２９の前後の側板の外側に嵌め、挿通孔３７に通したネジをネジ孔３８に螺合して締め付けることによって固定されている。このとき、ネジの挿通孔３７が大径に形成されていることで単位仕切壁２２Ａの取付位置が表裏方向に加えて上下方向に調節できる。これにより例えば、本体１０の形成上の誤差があった場合でも、最上段の単位仕切壁２２Ａとその下の単位仕切壁２２との間の間隔を所定に設定でき、言い換えると最上段の単位仕切壁２２Ａの可動部材３４を所定の接圧でその下の単位仕切壁２２の上面に押し付けることができる。
なお、各単位仕切壁２２の突出端の開口には、それぞれカバー３９が装着されている。
【００１３】
本体１０の上面における前後方向の中央部には、加熱体やファン等を収容した加熱室（図示せず）が設けられていて、加熱体で生成された暖気が、ダクトを兼ねた中間壁１４を通してその両側の温蔵室１６に循環供給されるようになっている。
一方、冷蔵室１７の冷却構造は以下のようである。図４及び図５に示すように、左右の冷蔵室１７の上方に対応する本体１０上には冷却器室４０が形成されているとともに、各冷蔵室１７の仕切壁１５と反対側の側壁には、冷気流通用のダクト４１が配設されている。このダクト４１は縦向きの溝形状に形成され、上記の側壁のほぼ全域に向けて伏せられた状態で取り付けられている。ダクト４１の表面には、上下方向に図示７段の領域に分かれてそれぞれ通気口群４２が形成されている。
【００１４】
このダクト４１における図５の正面から見た幅方向の中央部の下端位置、詳細には下から２段分の通気口群４２の形成領域には、後記するタンク６０を収容するためのタンク収容室４３が形成されている。
またダクト４１の内部には、このダクト４１内を表裏２つの領域（図５の左右の領域）に分ける仕切板４５が設けられている。この仕切板４５は２枚備えられ、ダクト４１内の上端部からタンク収容室４３の上面にわたって互いに間隔を開けて配されており、各仕切板４５の上端は、互いに接近するように曲げられている。
【００１５】
上記した冷却器室４０内には、冷却器４７とその外側に冷却ファン４８が装備されている。冷却器４７は、機械室１１内に装備された図示しない冷凍装置と冷媒配管で循環接続され、周知の冷凍サイクルが構成されている。冷蔵室１７の天井面には、冷却器室４０における冷却器４７の入口側に開口した吸込口５０が形成され、一方ダクト４１の天井面には吹出口５１が形成されている。
したがって、冷凍サイクルと冷却ファン４８とが駆動されると、冷却器４７の近傍において生成された冷気が、冷却ファン４８により吹出口５１からダクト４１内に吹き込まれ、ダクト４１内を下降しつつ通気口群４２を通して冷蔵室１７に吹き出され、吹き出された冷気は冷蔵室１７内を立ち上って、吸込口５０から冷却器４７側に導かれるといった循環流を生じ、もって冷蔵室１７内が冷却されるようになっている。
【００１６】
ダクト４１の表面には、図６に示すように、金属パイプを曲げ形成してなるトレイ受け５３が、７段にわたって冷蔵室１７側に突出した水平姿勢で取り付けられている。各トレイ受け５３の取付位置は、上記した各通気口群４２の形成位置の下縁と対応する位置である。したがって、下から３段目のトレイ受け５３は、タンク収容室４３の上面の直上に位置している。また、下の２段のトレイ受け５３Ａについては、タンク収容室４３が形成されている関係上、表面側と裏面側とに２分割されて逃がされている。
一方、温蔵室１６の側壁を構成する中間壁１４にも、同一高さごとに同数のトレイ受け５３が取り付けられている。
【００１７】
トレイ５５は、図１に示すように、プラスチック等で横長の矩形状に形成され、横幅の中央部よりも少し一側に寄った位置に境界部５６が設けられて、境界部５６を挟んだ広い方に温かい状態で供される食品が、狭い方に冷たい状態で供される食品がそれぞれ載置される。このトレイ５５は、境界部５６が単位仕切壁２２，２２Ａの間に可動部材３４を移動させつつ挿入され、また両端の下面が両側のトレイ受け５３で受けられる。これにより、一つのトレイ５５に載せられた温食が温蔵室１６に、冷食が冷蔵室１７にそれぞれ収容されて、温蔵または冷蔵される。
【００１８】
さて冷蔵室１７側では、電源を外した場合等に冷却器４７等に付着した霜が自然に溶けるようになっており、そのため冷却器４７の下面には、図４に示すように、除霜水を受けるドレンパン５８が配設されている。また、上記したタンク収容室４３には、ドレンパン５８からの除霜水を溜めるタンク６０が収容されている。
このタンク６０は、図７に示すように、上記したタンク収容室４３にほぼ緊密に収容される上面開放の箱形に形成されている。このタンク６０の大きさは、貯留能力を考慮すれば大きいに越したことはないが、大きくなるとそれだけ下段側の通気口群４２の開口面積を減らすことになるので、一日分の除霜水を溜めるのに十分な大きさに選定されている。
また、タンク６０の一面の上縁からは、水平方向に突出したのちその突出端が下向きに曲げられた取手６１が形成されている。したがって、タンク６０はその本体部分がタンク収容室４３に収容され、取手６１がダクト４１の表面から冷蔵室１７側に突出した状態となる。ただし取手６１の位置は、下から３段目のトレイ受け５３の直下にある。
【００１９】
上記したドレンパン５８の外側（図４の右側）の側面には、その表裏方向のほぼ中央部において排水口６３が突設され、その先端が下向きに曲げられて吹出口５１に臨んでいる。一方、タンク収容室４３の天井面には、上下に貫通した排水管６４が設けられている。
ドレンパン５８の排水口６３には排水ホース６５の上端が接続され、この排水ホース６５の下端が、ダクト４１内に配設された２枚の仕切板４５の狭い入口４５Ａからその中に通されて、排水管６４と接続されている。両仕切板４５の中に通された排水ホース６５は、一方の仕切板４５の内側の面に締結具６６で止められている。
【００２０】
続いて、本実施形態の作用を説明する。トレイ５５は、図５に示すように、表裏の温蔵室１６と冷蔵室１７の組にそれぞれ収容される。冷凍サイクルが起動されると、既述したように、冷却器４７近傍で生成された冷気がダクト４１内に上方から吹き込まれ、通気口群４２から冷蔵室１７内に吹き出されてトレイ５５上の冷食が冷却状態に保存されることになる。ここで、ダクト４１内には仕切板４５が配設されているから、冷気がダクト４１内の表裏の領域に分かれて吹き込まれて、それぞれの通気口群４２から冷蔵室１７の表裏の領域に吹き出されるように機能し、トータルして冷蔵室１７内を効率良く冷却することができる。
【００２１】
運転の停止によって除霜が行われ、冷却器４７等から除霜水が滴下すると、ドレンパン５８で受けられたのち、ダクト４１内に配された排水ホース６５を通り、タンク収容室４３の天井面の排水管６４からタンク６０内に滴下して溜められる。
除霜水がすべてタンク６０側に流下されたら、冷蔵室１７の開閉扉１８を開け、取手６１に手を掛けてタンク６０を庫内の底面を滑らせつつ外に出し、適宜の廃棄箇所に排水すればよい。空になったタンク６０は元のようにタンク収容室４３に収容する。
【００２２】
なお、タンク６０を出し入れする際の便宜を図って、図４に示すように、タンク６０の取手６１は、タンク収容室４３から冷蔵室１７側に突出しているが、取手６１の高さ位置が、図５に示すように、下から３段目のトレイ受け５３の直下に来るように設定されているから、下から２段目のトレイ受け５３で支持されたトレイ５５から最大限上方に離れており、そのため、トレイ５５に載せられた食器５７等と干渉することが避けられ、トレイ５５の出し入れはスムーズに行われる。
【００２３】
以上説明したように本実施形態によれば、除霜水を溜めるタンク６０を庫内に設けたから、仮にタンク６０から水が洩れたり溢れたりしても、庫内の底面に零れるだけで、冷蔵室１７の外部すなわち走行路を濡らすことが極力避けられる。また庫内底面が濡れることで、タンク６０から水洩れ等がしていることが外部に零れる前に発見しやすい。しかも、タンク６０と排水ホース６５のいずれもがダクト４１内に収められているから、冷蔵室１７の収容スペースを狭めることがない。
【００２４】
また排水ホース６５を、ダクト４１内を表裏の領域に仕切る２枚の仕切板４５の間に通したから、排水ホース６５が通気口群４２を塞いで冷気の吹き出しを阻害するおそれがなくて冷却機能が十分に発揮される。また、排水ホース６５をまとまり良く組み付けることができ、締結具６６を利用して排水ホース６５を一方の仕切板４５に安定して固定することができる。
さらに、排水ホース６５が狭い入口４５Ａから両仕切板４５の間に通されていて、いわば排水ホース６５が仕切板４５で囲まれた状態にあるから、冷却器４７から吹き出された冷気が直接に排水ホース６５に当たることが避けられ、排水ホース６５内で凍結することが防止される。
【００２５】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態とは逆に、本体内の中央部に冷気流通用のダクトを配してその前後両側に冷蔵室を構成するとともに、各冷蔵室の外側に仕切壁を挟んで温蔵室を構成した形式の温冷配膳車にも同様に適用できる。
（２）また、温蔵室の冷蔵室の組を前後方向に３以上設けたものであってもよく、要は冷蔵室を備えた配膳車全般に広く適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る温冷配膳車の側面図
【図２】仕切壁の分解斜視図
【図３】仕切壁の支持柱部分の断面図
【図４】冷蔵室内の構造を示す断面図
【図５】ダクトの一部切欠正面図
【図６】トレイ受けの平面図
【図７】タンクの斜視図
【符号の説明】
１０…貯蔵庫本体
１５…仕切壁
１６…温蔵室
１７…冷蔵室
４０…冷却器室
４１…ダクト
４２…通気口群
４３…タンク収容室
４５…仕切板
４７…冷却器
４８…冷却ファン
５０…吸込口
５１…吹出口
５５…トレイ
５８…ドレンパン
６０…タンク
６３…排水口
６４…排水管
６５…排水ホース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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