(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺の感光材料に対し、画像記録領域に対する画像の記録と画像記録領域の外周部に対する位置決め用のパンチ孔の穿孔とを実行する画像記録装置であって、
前記位置決め用のパンチ孔は、印刷装置の版胴上で感光材料を位置決めするためのパンチ孔を穿孔するときの基準となる、変換用のパンチ孔であり、
ロール状に巻回された感光材料を収納する収納部と、
前記感光材料を搬送するための複数の搬送ローラと、
前記複数の搬送ローラによって搬送される感光材料に画像を記録するための露光手段と、
前記露光手段による感光材料への画像記録位置近傍において前記感光材料を切断する切断手段と、
前記切断手段と前記収納部との間に配設され、前記感光材料の搬送方向に対して前記画像記録領域の右側端縁と前記感光材料の右側端縁との間の位置、および、前記画像記録領域の左側端縁と前記感光材料の左側端縁との間の位置に、各々、位置決め用のパンチ孔を穿孔する穿孔手段と、
を備えたことを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像記録装置において、
前記複数の搬送ローラは、前記切断手段と前記穿孔手段との間に配設され、そこを通過する感光材料を挟持して搬送するローラ対を含む画像記録装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像記録装置において、
前記ローラ対と前記切断手段との間の位置に、
前記露光手段による前記感光材料への画像の記録時に前記感光材料における画像の記録面とは逆側の面が配置されるべき基準面を形成する支持部材と、
前記感光材料を前記感光材料における画像の記録面側から前記支持部材により形成された基準面に押圧する押圧部材と、
をさらに配置した画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ロール状に巻回された長尺の感光材料に対し、画像記録領域に対する画像の記録と画像記録領域の外周部に対する位置決め用のパンチ孔の穿孔とを実行するための画像記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
このような画像記録装置としては、複数の搬送ローラにより感光材料を搬送する感光材料の搬送路に沿って、感光材料における画像記録領域の外周部に位置決め用のパンチ孔を穿孔するためのパンチャー等と呼称される穿孔機構と、感光材料の搬送方向と直行する方向にレーザビームを走査することにより、感光材料における画像記録領域に画像を記録するための露光機構とを備えるものが使用されている。
【０００３】
なお、上記位置決め用のパンチ孔は、画像記録装置により画像の記録を行い、現像処理装置により現像処理を行った製版後の感光材料（印刷版）を使用して印刷を実行する際の、感光材料の位置決めに使用されるものである。すなわち、この位置決め用のパンチ孔は、印刷装置の版胴に対して製版後の感光材料を装着する際に、印刷装置の版胴に立設された位置決めピンに係合することにより、製版後の感光材料を印刷装置の版胴に対して位置決めするものである。
【０００４】
図７および図８は、このような画像記録装置により、画像の記録とパンチ孔３、４の穿孔とが実行され、切断された後の感光材料（印刷版）Ｍを示す平面図である。
【０００５】
これら感光材料Ｍは、その画像記録領域５に対して所望の画像が記録され、画像記録領域５の外周部６には一対のパンチ孔３、４が穿孔されている。なお、これらの図における白抜きの矢印は、画像記録時における感光材料の搬送方向を示している。
【０００６】
画像が記録された後の感光材料Ｍを印刷装置の版胴に装着する際には、版胴の大きさおよび感光材料の幅に応じて、「縦掛け」と呼称される装着スタイルと「横掛け」と呼称される装着スタイルとが択一的に選択される。
【０００７】
ここで「縦掛け」とは、図７における矢印７で示すように、画像記録時における感光材料Ｍの搬送方向を印刷装置における版胴の円周方向に沿って装着する（すなわち、感光材料Ｍの幅方向を版胴の幅方向に沿って装着する）装着スタイルである。一方、「横掛け」とは、図８における矢印８で示すように、画像記録時における感光材料Ｍの搬送方向と直行する方向を印刷装置における版胴の円周方向に沿って装着する（すなわち、切断前の感光材料Ｍの長手方向を版胴の幅方向に沿って装着する）装着スタイルである。
【０００８】
ところで、上述した感光材料Ｍにおける画像記録領域の外周部に位置決め用のパンチ孔３、４を穿孔するための穿孔機構は、感光材料Ｍの搬送方向と直行する方向に沿って配設されている。このため、版胴に対する感光材料Ｍの装着スタイルが図７に示す「縦掛け」である場合には、感光材料Ｍの搬送方向と直行する方向に沿って配設された穿孔機構により光材料Ｍの搬送方向と直行する方向に配置された一対のパンチ孔３、４を問題なく穿孔することができる。しかしながら、版胴に対する感光材料Ｍの装着スタイルが図８に示す「横掛け」である場合には、感光材料Ｍの搬送方向と直行する方向に沿って配設された穿孔機構によっては、感光材料Ｍの搬送方向に沿って配置されるべき一対のパンチ孔３、４を穿孔することは不可能である。
【０００９】
このため、印刷装置の版胴に対してこのような画像記録装置により画像が記録され、パンチ孔３、４が穿孔された感光材料を「縦掛け」スタイルで装着する際には、一般的に、パンチ孔の位置を９０°変換するための変換用の穿孔装置が利用される。
【００１０】
図６は、このような変換用の穿孔装置を利用し、画像記録装置の穿孔機構により穿孔されたパンチ孔１、２を基準にして、印刷装置の版胴上で感光材料Ｍを位置決めするためのパンチ孔３、４を穿孔した後の感光材料Ｍを示す平面図である。
【００１１】
この図に示すように、感光材料Ｍの画像記録領域５の外周部６における搬送時の先端側には、画像記録装置の穿孔機構により穿設された変換用のパンチ孔１、２が穿孔されている。変換用の穿孔装置は、これらの変換用のパンチ孔１、２と係合する位置決めピンを有し、これらの変換用のパンチ孔１、２と位置決めピンとを利用して、変換用のパンチ孔１、２と直行する方向に延びるパンチ孔３、４を穿孔するものである。そして、この変換用の穿孔装置により穿孔されたパンチ孔３、４は、版胴に立設された位置決めピンと係合されることにより、版胴上で感光材料Ｍを位置決めするために使用される。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
一般に、製版後の感光材料（印刷版）Ｍを印刷装置の版胴に装着する際には、版胴に配設された咥え機構が利用される。この咥え機構は、感光材料Ｍの両端部を咥えることにより、感光材料を版胴の外周部に位置決め、固定するためのものである。
【００１３】
このため、感光材料Ｍにおける咥え機構に咥えられる側の両端部には、通常、１５ｍｍ程度の咥え代ａが必要となる。従って、これに対応する感光材料Ｍの搬送方向に対して左右側の画像記録領域５の外周部６の大きさは、少なくとも上記咥え代ａ以上となるように設定される。また、感光材料Ｍを版胴上において位置決めするための一対のパンチ孔３、４は、版胴における版当たり機構等の配置関係から、通常、感光材料Ｍにおける咥え機構に咥えられる側の端部から、５ｍｍ〜７．５ｍｍ程度の位置に穿孔される。
【００１４】
一方、感光材料Ｍにおける咥え機構に咥えられる側と直行する側の両端部（版胴の両端に配置される側の両端部）には、このような咥え代は必要とはならない。また、変換用のパンチ孔１、２に関しては、版胴の版当たり機構との関係を考慮する必要はない。このため、感光材料Ｍにおける画像記録領域５の外周部６を最小にして感光材料Ｍを有効に使用するため、図６に示す、感光材料Ｍにおける咥え機構に咥えられる側と直行する側の先端部、すなわち、画像記録装置における画像の記録時に先頭となる側の先端部（以下、この明細書において、単に「先端部」という）から一対のパンチ孔１、２の中心までの距離ｂは、可能な限り小さくすることが好ましい。
【００１５】
しかしながら、この感光材料Ｍの先端部から一対のパンチ孔１、２の中心までの距離ｂは、以下に述べるような画像記録装置の構成上の制限から、数十ｍｍ程度以下とすることは困難である。
【００１６】
すなわち、感光材料Ｍの先端部から一対のパンチ孔１、２の中心までの距離ｂを小さくするためには、感光材料Ｍを先端部で切断するための切断装置による感光材料Ｍの切断ラインと一対のパンチ孔１、２を穿孔するための穿孔機構とを近接して配置する必要がある。しかしながら、一般に、感光材料Ｍの無駄を最小とするため、切断装置による感光材料Ｍの切断ラインと露光機構によるレーザビームの走査ラインとは、近接した位置に配置される。このため、切断ライン付近に穿孔機構を配置した場合においては、穿孔機構によりレーザビームの走査ラインが遮られることになるという不都合が生ずる。
【００１７】
また、感光材料Ｍに対して穿孔機構によりパンチ孔１、２を穿孔する際には、穿孔時の感光材料Ｍの移動を防止して正確な位置決めを可能とするため、切断手装置と穿孔機構との間に配設されたニップローラ対により感光材料Ｍを挟持することが好ましい。このため、切断装置と穿孔機構との間には、ニップローラ対を配置するためのスペースが必要となる。
【００１８】
このような理由から、感光材料Ｍの先端部から一対のパンチ孔１、２の中心までの距離ｂを一定以下とすることは不可能である。このため、一対のパンチ孔１、２は、感光材料Ｍの先端部から比較的大きい距離ｂだけ離隔した位置に穿孔されることになる。
【００１９】
なお、上述した変換用の穿孔装置により、これらの変換用のパンチ孔１、２を利用して、版胴上で感光材料を位置決めするための位置決め用のパンチ孔３、４を穿孔した後には、変換用のパンチ孔１、２は不要となる。このため、印刷を実行するに先立って、これらの変換用のパンチ孔１、２を含む感光材料Ｍの先端部側の外周部６は、図６において二点鎖線で示す位置で切断されることになる。従って、最終的には、感光材料Ｍにおける領域ｃの部分が、印刷に供されることなく廃棄されることになる。
【００２０】
この発明は上記課題を解決するためになされたものであり、感光材料の無駄を最小とし、感光材料を有効に利用することができる画像記録装置を提供することを目的とする。
【００２１】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、長尺の感光材料に対し、画像記録領域に対する画像の記録と画像記録領域の外周部に対する位置決め用のパンチ孔の穿孔とを実行する画像記録装置であって、前記位置決め用のパンチ孔は、印刷装置の版胴上で感光材料を位置決めするためのパンチ孔を穿孔するときの基準となる、変換用のパンチ孔であり、ロール状に巻回された感光材料を収納する収納部と、前記感光材料を搬送するための複数の搬送ローラと、前記複数の搬送ローラによって搬送される感光材料に画像を記録するための露光手段と、前記露光手段による感光材料への画像記録位置近傍において前記感光材料を切断する切断手段と、前記切断手段と前記収納部との間に配設され、前記感光材料の搬送方向に対して前記画像記録領域の右側端縁と前記感光材料の右側端縁との間の位置、および、前記画像記録領域の左側端縁と前記感光材料の左側端縁との間の位置に、前記画像領域をはさむようにして、各々、位置決め用のパンチ孔を穿孔する穿孔手段とを備えたことを特徴とする。
【００２２】
なお、この明細書で述べる搬送方向に対しての右側端縁および左側端縁とは、搬送方向を向いた場合に右側に位置する端縁と左側に位置する端縁とをさす。
【００２３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記複数の搬送ローラは、前記切断手段と前記穿孔手段との間に配設され、そこを通過する感光材料を挟持して搬送するローラ対を含んでいる。
【００２４】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記ローラ対と前記切断手段との間の位置に、前記露光手段による前記感光材料への画像の記録時に前記感光材料における画像の記録面とは逆側の面が配置されるべき基準面を形成する支持部材と、前記感光材料を前記感光材料における画像の記録面側から前記支持部材により形成された基準面に押圧する押圧部材とをさらに配置している。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１はこの発明に係る画像記録装置１０を備えた平版印刷版Ｍの製版装置の概要図である。
【００２６】
この製版装置は、感光材料として銀錯塩拡散転写法（ＤＴＲ法）を用いた平版印刷版Ｍを使用し、この平版印刷版Ｍに対して画像の記録と現像処理とを行うものであり、平版印刷版Ｍに対して画像を記録する画像記録装置１０と、画像記録後の平版印刷版Ｍに対して現像処理を行う現像処理装置１１とから構成される。
【００２７】
なお、銀錯塩拡散転写法（ＤＴＲ法）を用いた平版印刷版、特に、ハロゲン化銀乳剤層の上に物理現像核層を有する平版印刷版は、例えば、米国特許第３，７２８，１１４号、同４，１３４，７６９号、同４，１６０，６７０号、同４，３３６，３２１号、同４，５０１，８１１号、同４，５１０，２２８号、同４，６２１，０４１号明細書等に記載されている。
【００２８】
このような平版印刷版においては、平版印刷版表面の露光された部分におけるハロゲン化銀は化学現像を生起し、黒色の銀となって親水性の非画線部を形成し、一方、未露光のハロゲン化銀結晶は現像液中の銀塩錯化剤により銀錯体となって表面の物理現像核層まで拡散し、核の存在により物理現像を生起してインキ受容性の物理現像銀を主体とする画線部を形成する。
【００２９】
上記画像記録装置１０は、収納部１２にロール状に巻回された状態で収納された長尺の平版印刷版Ｍを搬送するための複数の搬送ローラ３２、３７、３８、３９、４０（図２参照）と、これらの搬送ローラ３２、３７、３８、３９、４０によって搬送される平版印刷版Ｍに対し、その搬送方向と直行する方向にレーザビームを走査することにより、平版印刷版Ｍに画像を記録するための露光機構１３と、前記平版印刷版Ｍに後述する位置決め用のパンチ孔１、２を穿孔するための穿孔機構１４と、前記露光機構１３による平版印刷版Ｍへのレーザビームの照射位置より微小距離離隔した位置において平版印刷版Ｍを切断する切断機構１５とを備える。
【００３０】
一方、上記現像処理装置１１は、画像記録装置１０により画像が記録された後の平版印刷版Ｍに現像液（アクチベータ）を塗布して現像処理する現像部２２と、現像処理後の平版印刷版Ｍに安定液を塗布して安定化処理する安定部２３と、安定化処理後の平版印刷版Ｍを乾燥するための乾燥部２４と、乾燥後の平版印刷版Ｍを排出するための排出トレイ２５とから構成される。
【００３１】
なお、画像記録装置１０における平版印刷版Ｍの搬送速度と現像処理装置１１における平版印刷版Ｍの搬送速度とは一致しないため、平版印刷版Ｍを単純に画像記録装置１０と現像処理装置１１とに亘って搬送することはできない。また、切断機構１５による平版印刷版Ｍの切断時や穿孔機構１４によるパンチ孔１、２の穿孔時においては、平版印刷版Ｍの搬送を停止する必要がある。このため、画像記録装置１０と現像処理装置１１との間には平版印刷版Ｍのバッファ部２６が配設されており、画像記録装置１０において露光の終了した平版印刷版Ｍの搬送時に、このバッファ部２６に一定長さの平版印刷版Ｍを貯留した後、現像処理装置１１に搬送するように構成されている。
【００３２】
次に、この発明に係る画像記録装置１０の構成について説明する。なお、以下の説明においては、図５に示すように、その画像記録領域５に画像が記録されると共に、画像記録領域５の外周部６に対する焼きとばしが行われ、さらに、一対のパンチ孔１、２が穿孔されて所定の長さに切断された平版印刷版Ｍを作成する場合について説明する。
【００３３】
なお、図５に示す平版印刷版Ｍは、印刷装置の版胴に「横掛け」スタイルで装着されるものであり、画像記録装置１０により画像が記録され、現像処理装置１１により現像処理が行われた後の平版印刷版Ｍに対しては、変換用の穿孔装置により、一対のパンチ孔１、２を基準として、印刷装置の版胴上で感光材料Ｍを位置決めするためのパンチ孔３、４が穿孔される。
【００３４】
再度図１を参照して、この画像記録装置１０は、上述したように、平版印刷版Ｍを収納する収納部１２と、平版印刷版Ｍに画像を記録する露光機構１３と、平版印刷版Ｍに位置決め用のパンチ孔１、２を穿孔するための穿孔機構１４と、平版印刷版Ｍを切断する切断機構１５とを備える。
【００３５】
収納部１２は、図１およびその要部拡大図である図２に示すように、軸３１を中心として回転可能なスプール状の形状を有する。この収納部１２に巻回された状態で収納された長尺の平版印刷版Ｍは、案内ローラ３２および一対のガイド部材３３、３４により案内され、穿孔機構１４に向けて搬送される。
【００３６】
穿孔機構１４は、平版印刷版Ｍに位置決め用のパンチ孔１、２を穿孔するための穿孔部３５と、この穿孔部３５によりパンチ孔１、２が穿孔された平版印刷版Ｍから生ずるパンチ屑を回収するための回収部３６から構成される。
【００３７】
図４は、上述した穿孔部３５を示す概要図である。なお、図４における（ａ）は図２に示すＡ方向からの矢視図であり、（ｂ）は図２に示すＢ方向からの矢視図、さらに、（ｃ）は図２に示すＣ方向からの矢視図である。
【００３８】
この穿孔部３５は、平版印刷版Ｍの厚みよりわずかに大きい距離だけ互いに離隔して配置された上部ブロック５１と下部ブロック５２とを有する。上部ブロック５１には、モータ５３により回転する連結軸５４と、この連結軸５４の両端部に接続された一対のカム機構５５と、この一対のカム機構５５の駆動を受けて昇降する一対のポンチ５６、５７とが配設されている。一対のポンチ５６、５７の昇降状態は、センサ５８が連結軸５４の回転角度位置を検出することにより、監視されている。
【００３９】
一方、下部ブロック５２には、前記一対のポンチ５６、５７の外形と対応する形状を有するダイス穴を各々備えたダイス６１、６２が配設されている。なお、ポンチ５６、５７およびダイス６１、６２におけるダイス穴の形状は、平版印刷版Ｍに形成されるべきパンチ孔１、２の形状に対応する長孔形状および丸孔形状となっている。
【００４０】
このような構成を有する穿孔部３５において、上部ブロック５１および下部ブロック５２の間に平版印刷版Ｍを配置した状態でモータ５３の駆動により連結軸５４を回転させた場合には、連結軸５４の両端部に配設されたカム機構５５の駆動により、一対のポンチ５６、５７の下端部が、上部ブロック５１内から下部ブロック５２におけるダイス６１、６２のダイス穴内に進入する。そして、このポンチ５６、５７の移動時に、上部ブロック５１および下部ブロック５２の間に配置された平版印刷版Ｍに、一対のパンチ孔１、２が穿孔される。
【００４１】
なお、この穿孔部３５における一対のポンチ５６、５７間の距離は、後述するように、平版印刷版Ｍの幅よりも小さく、かつ、平版印刷版Ｍにおける画像記録領域５の幅よりも大きい値に設定されている。
【００４２】
再度図１および図２を参照して、穿孔機構１４により位置決め用のパンチ孔１、２が穿孔された平版印刷版Ｍは、ニップローラ対３７、３８により挟持された状態で搬送され、画像記録部１６において、露光機構１３により画像を記録される。
【００４３】
露光機構１３は、図１に示すように、回転多面鏡６３と、Ｆθレンズ６４と、折返しミラー６５と、シリンドリカルレンズ６６とを備える。図示しないレーザ光源より出射され、画像信号により変調されたレーザビームＲは、回転多面鏡６３により偏向され、Ｆθレンズ６４、折返しミラー６５およびシリンドリカルレンズ６６を介して集光され、画像記録部１６において平版印刷版Ｍをその搬送方向と直行する方向に走査する。
【００４４】
上記画像記録部１６には、図３に示すように、露光機構１３による平版印刷版Ｍへの画像の記録時に、平版印刷版Ｍにおける画像の記録面とは逆側の面が配置されるべき基準面を形成する一対の支持部材４２、４３と、平版印刷版Ｍを支持部材４２、４３により形成された基準面に対して押圧するための、基部４４とこの基部４４の先端に配設された可撓性の弾性シート４５とから成る押圧部材４６とが配設されている。
【００４５】
ニップローラ対３７、３８に挟持された状態で搬送された平版印刷版Ｍは、押圧部材４６における弾性シート４５の作用により支持部材４２の表面に押しつけられる。一方、支持部材４２、４３の表面は、露光機構１３による平版印刷版Ｍへの画像の記録時に、平版印刷版Ｍにおける画像の記録面とは逆側の面が配置されるべき基準面となっている。そして、露光機構１３からのレーザビームＲは、画像の記録面とは逆側の面が支持部材４２の表面に押しつけられた状態の平版印刷版Ｍの記録面を走査する。このため、平版印刷版Ｍに対して、常に精度良く画像を記録することが可能となる。
【００４６】
また、平版印刷版Ｍにおける画像の記録位置近傍を、押圧部材４６における弾性シート４５の作用により支持部材４２の表面に押圧することにより位置決めして画像を記録する構成であるため、弾性シート４５による平版印刷版Ｍの押圧位置と切断機構１５による平版印刷版Ｍの切断位置、すなわち、画像の記録位置と切断位置とを近接させることができる。このため、平版印刷版Ｍを有効に使用することが可能となる。
【００４７】
切断機構１５は、図２に示すモータ７０の駆動によりガイド部材６９に沿って往復移動するキャリッジ６８と、このキャリッジ６８の先端部に付設されたカッター６７とを有する。上述した一対の支持部材４２、４３の間には、わずかな隙間が形成されている。そして、この隙間を、カッター６７が通過する構成となっている。
【００４８】
なお、図３において二点鎖線で示す切断機構１５のカッター６７による平版印刷版Ｍの切断位置は、図３において一点鎖線で示す平版印刷版ＭへのレーザビームＲによる走査位置より、平版印刷版Ｍの搬送方向に対して、微小距離ｔだけ下流側に離隔した位置となるように設定されている。
【００４９】
次に、上述した画像記録装置１０の動作について説明する。
【００５０】
この画像記録装置により画像の記録を行う際には、上述したように、平版印刷版Ｍにおける画像記録領域５に対しては画像信号により変調されたレーザビームＲを照射して画像を記録すると共に、画像記録領域５の外周部６に対しては常時レーザビームＲを照射することにより、画像領域５に対する画像の記録と、画像記録領域５の外周部６に対する焼きとばしとを同時に実行するようにしている。そして、画像の記録が完了した後には、平版印刷版Ｍを所定の位置で切断し、さらに、次に画像を記録すべき平版印刷版Ｍに位置決め用のパンチ孔１、２を穿孔するようにしている。
【００５１】
画像の記録を実行するに先立って、画像記録装置に対する平版印刷版Ｍの装着等を行うための準備工程を実行する。この場合には、収納部１２に巻回された状態で収納されたロール状の平版印刷版Ｍの先端部を、案内ローラ３２および一対のガイド部材３３、３４により案内して、穿孔機構１４における上部ブロック５１と下部ブロック５２の間を通過させた後、ニップローラ対３７、３８に挟持させる。
【００５２】
しかる後に、露光機構１４により平版印刷版Ｍの幅方向全域にレーザビームＲを走査することにより、平版印刷版Ｍにおける画像記録領域５の外周部６に対する焼きとばしを可能とした状態で、ニップローラ対３７、３８の駆動により平版印刷版Ｍを搬送する。そして、平版印刷版Ｍの先端部が押圧部材４６の先端に付設された弾性シート４５による押圧位置とレーザビームＲによる画像記録位置とを順次通過した後、さらに、図３において一点鎖線で示す切断機構１４のカッター６７による平版印刷版Ｍの切断位置を通過すれば、平版印刷版Ｍの搬送を一時的に停止する。
【００５３】
この状態において、切断機構１５におけるモータ７０の駆動により、カッター６７を平版印刷版Ｍの幅方向（図１〜図３における紙面に垂直な方向）に走行させ、平版印刷版Ｍを切断する。切断された平版印刷版Ｍの先頭部分は廃棄される。また、切断工程と並行して、穿孔機構１４における穿孔部３５により、平版印刷版Ｍに一対のパンチ孔１、２を穿孔する。
【００５４】
以上の準備工程が完了すれば、画像の記録を行う。画像の記録を行う際には、ニップローラ対３７、３８の駆動により平版印刷版Ｍを画像の記録に適した速度で搬送すると共に、露光機構１４により平版印刷版Ｍの画像記録領域５に画像信号により変調されたレーザビームＲを照射して画像の記録を行う。この場合においても、画像記録領域５の外周部６に対してはレーザビームＲを常に照射し、焼きとばしを画像の記録と並行して実行する。
【００５５】
平版印刷版Ｍにおける画像記録領域５への画像の記録が終了した後、平版印刷版Ｍが所定の距離だけ搬送されれば、平版印刷版Ｍの搬送を一時的に停止する。そして、切断機構１５のカッター６７を平版印刷版Ｍの幅方向に走行させて平版印刷版Ｍを切断すると共に、穿孔機構１４における穿孔部３５により、カッター６７による切断位置より収納部１２側の平版印刷版Ｍに一対のパンチ孔１、２を穿孔する。
【００５６】
以上の画像記録動作を、必要な画像について繰り返すことにより、図５に示すように、その画像記録領域５に画像が記録されると共に、画像記録領域５の外周部６に対する焼きとばしが行われ、さらに、一対のパンチ孔１、２が穿孔されて所定の長さに切断された平版印刷版Ｍが作成される。
【００５７】
ここで、上述したように、穿孔機構１４の穿孔部３５における一対のポンチ５６、５７間の距離は、平版印刷版Ｍの幅よりも小さく、かつ、平版印刷版Ｍにおける画像記録領域５の幅よりも大きい値に設定されている。より具体的には、一対のポンチ５６、５７間の距離は、図５に示すように、図５において白抜きの矢印で示す平版印刷版Ｍの搬送方向に対して、画像記録領域５の右側端縁と平版印刷版Ｍの右側端縁との間の位置にパンチ孔２を、また、画像記録領域５の左側端縁と平版印刷版Ｍの左側端縁との間の位置にパンチ孔１を、各々、穿孔可能な距離に設定されている。
【００５８】
従って、これらの一対のポンチ５６、５７間によって穿孔される一対のパンチ孔１、２は、図５に示すように、平版印刷版Ｍを印刷装置の版胴に装着する際に使用される咥え代ａの領域内に形成されることになる。そして、これらのパンチ孔１、２の平版印刷版Ｍの先端部からの距離ｂは、図３において二点鎖線で示す切断機構１５のカッター６７による平版印刷版Ｍの切断位置と穿孔機構１４における一対のポンチ５６、５７の中心位置との距離と一致している。
【００５９】
なお、これらのパンチ孔１、２は、上述したように、この平版印刷版Ｍを「横掛け」と呼称される装着スタイルで使用する場合に、変換用の穿孔装置により印刷装置の版胴上で感光材料Ｍを位置決めするためのパンチ孔３、４を穿孔する際の基準として使用されるものであることから、これらのパンチ孔１、２がこのような咥え代ａ内の領域に形成されても何ら支障はない。
【００６０】
このため、画像記録装置の構成上の制限から平版印刷版Ｍの先端部からパンチ孔１、２までの距離ｂが比較的大きくなった場合においても、平版印刷版Ｍの先端部から画像記録領域５の先端部までの距離ｄを小さい値に設定することにより、平版印刷版Ｍにおける無駄な領域の発生を最小限にとどめることができる。従って、図６に示す従来例のように、平版印刷版Ｍの先端と二点鎖線で示す位置との間における領域ｃの部分が、印刷に供されることなく廃棄されるという平版印刷版Ｍの無駄な消費を有効に防止することが可能となる。
【００６１】
特に、この実施の形態においては、平版印刷版Ｍにおける画像の記録位置近傍を、押圧部材４６における弾性シート４５の作用により支持部材４２の表面に押圧することにより位置決めして画像を記録する構成であるため、上述した距離ｄを極めて小さい値に設定することができ、平版印刷版Ｍを特に有効に使用することが可能となる。
【００６２】
なお、上述した実施の形態においては、平版印刷版Ｍに対して画像の記録と現像処理とを行う製版装置の画像記録装置にこの発明を適用した場合について説明したが、単に画像の記録のみを行う画像記録装置にこの発明を適用するようにしてもよい。
【００６３】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、切断手段と収納部との間に配設され、感光材料の搬送方向に対して画像記録領域の右側端縁と感光材料の右側端縁との間の位置、および、画像記録領域の左側端縁と感光材料の左側端縁との間の位置に、各々、位置決め用のパンチ孔を穿孔する穿孔手段とを備えたことから、画像記録後の感光材料を印刷装置の版胴に「横掛け」の装着スタイルで装着する際に、感光材料の無駄を最小とすることができ、感光材料を有効に利用することが可能となる。
【００６４】
請求項２に記載の発明によれば、感光材料を搬送する搬送ローラが、切断手段と穿孔手段との間に配設され、そこを通過する感光材料を挟持して搬送するローラ対を含むことから、感光材料をこれらのローラ対で挟持した状態で穿孔機構によりパンチ孔を穿孔することにより、穿孔時の感光材料の移動を防止して、パンチ孔を正確な位置に穿孔することができる。このとき、これらの搬送ローラ対を設置することにより切断手段と穿孔手段との距離が大きくなった場合においても、この距離の増加に起因して感光材料の無駄が発生することを防止することが可能となる。
【００６５】
請求項３に記載の発明によれば、前記ローラ対と前記切断手段との間の位置に、前記露光手段による前記感光材料への画像の記録時に前記感光材料における画像の記録面とは逆側の面が配置されるべき基準面を形成する支持部材と、前記感光材料を前記感光材料における画像の記録面側から前記支持部材により形成された基準面に押圧する押圧部材とをさらに配置したことから、画像の記録位置と切断位置とを近接させることができ、感光材料を有効に使用することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係る画像記録装置１０を備えた平版印刷版Ｍの製版装置の概要図である。
【図２】図１の要部拡大図である。
【図３】画像記録部１６付近の拡大図である。
【図４】穿孔機構１４の穿孔部３５を示す概要図である。
【図５】この発明に係る画像記録装置１０により画像の記録とパンチ孔１、２の穿孔とが実行され、切断された後の平版印刷版Ｍを示す平面図である。
【図６】従来の画像記録装置により画像の記録とパンチ孔１、２の穿孔とが実行され、切断された後の平版印刷版Ｍを示す平面図である。
【図７】画像の記録とパンチ孔３、４の穿孔とが実行され、切断された後の、印刷装置の版胴に「縦掛け」スタイルで装着される感光材料Ｍを示す平面図である。
【図８】画像の記録とパンチ孔３、４の穿孔とが実行され、切断された後の、印刷装置の版胴に「横掛け」スタイルで装着される感光材料Ｍを示す平面図である。
【符号の説明】
１、２、３、４    パンチ孔
５                画像記録領域
６                外周部
１０              画像記録装置
１１              現像処理装置
１２              収納部
１３              露光機構
１４              穿孔機構
１５              切断機構
１６              画像記録部
３５              穿孔部
３７、３８        ニップローラ
４２、４３        支持部材
４５              弾性シート
４６              押圧部材
５６、５７        ポンチ
６１、６２        ダイス
６７              カッター
Ｍ                平版印刷版
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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