(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
積層された被記録材が置かれる被記録材格納部と，正転および逆転可能であって，正転することにより，前記被記録材に置かれた被記録材の最上位のものを給送する給紙ローラと，正転および逆転可能であって，正転することによって，前記給紙ローラにより給送された被記録材を記録部に搬送する搬送ローラと，前記被記録材格納部に置かれた被記録材を前記給紙ローラに当接させる当接位置と前記給紙ローラから離間させる離間位置とに変位することができる被記録材当接手段と，前記給紙ローラのローラ面に対向した位置に，給送される被記録材に当接する第１の当接部を備え，該第１の当接部を前記給紙ローラに当接させる当接位置と前記給紙ローラから離間させる離間位置とをとることができ，前記当接位置において，前記被記録材格納部に置かれた被記録材の最上位に配置されたものを次位以降に配置されたものから分離する第１の分離手段と，前記被記録材格納部の上方であって，前記給紙ローラの回転軸線方向における前記給紙ローラから外れた位置に配置されるものであり，給送された被記録材に記録を行っている記録時には，そのローラ面が前記給紙ローラのローラ面よりも被記録材側に突出している第２の補助ローラと，を備えている給紙装置における給紙方法であって，
前記被記録材当接手段および前記第１の分離手段を各当接位置に変位させ，
前記給紙ローラおよび前記搬送ローラを正転させて前記被記録材を給送し，当該被記録材の前端を前記搬送ローラに係合させ，
前記被記録材格納部に置かれた状態にある被記録材の前端の位置と，前記第１の分離手段と前記給紙ローラとの当接中心点との間の給送経路に沿った長さ以上の量，当該係合した被記録材を前記搬送ローラから送り出し，
前記給紙ローラおよび前記搬送ローラを停止し，
前記被記録材当接手段および前記第１の分離手段を各離間位置に変位させ，
前記長さ以上に対応する回転量，前記搬送ローラを逆転させる，ことを特徴とする給紙方法。
【請求項２】
積層された被記録材が略水平状態に置かれる被記録材格納部と，正転および逆転可能であって，正転することにより，前記被記録材に置かれた被記録材の最上位のものを給送する給紙ローラと，正転および逆転可能であって，正転することによって，前記給紙ローラにより給送された被記録材を記録部に搬送する搬送ローラと，前記被記録材格納部に置かれた被記録材を前記給紙ローラに当接させる当接位置と前記給紙ローラから離間させる離間位置とに変位することができる被記録材当接手段と，前記給紙ローラのローラ面に対向した位置に，給送される被記録材に当接する第１の当接部を備え，該第１の当接部を前記給紙ローラに当接させる当接位置と前記給紙ローラから離間させる離間位置とをとることができ，前記当接位置において，前記被記録材格納部に置かれた被記録材の最上位に配置されたものを次位以降に配置されたものから分離する第１の分離手段と，を備え，
前記給紙ローラが，前記被記録材格納部の上方に位置し，被記録材格納部の最上位の被記録材と接触することにより該被記録材を取り出して巻回し，取り出した方向とは反対の方向に位置する前記搬送ローラに給送するものであり，
前記第１の分離手段が，給送された被記録材に記録を行っている記録時には，前記離間位置をとる給紙装置における給紙方法であって，
前記被記録材当接手段および前記第１の分離手段を各当接位置に変位させ，
前記給紙ローラおよび前記搬送ローラを正転させて前記被記録材を給送し，当該被記録材の前端を前記搬送ローラに係合させ，
前記被記録材格納部に置かれた状態にある被記録材の前端の位置と，前記第１の分離手段と前記給紙ローラとの当接中心点との間の給送経路に沿った長さ以上の量，当該係合した被記録材を前記搬送ローラから送り出し，
前記給紙ローラおよび前記搬送ローラを停止し，
前記被記録材当接手段および前記第１の分離手段を各離間位置に変位させ，
前記長さ以上に対応する回転量，前記搬送ローラを逆転させる，ことを特徴とする給紙方法。
【請求項３】
請求項１または２において，前記長さ以上の量が，当該長さに，前記給紙ローラから前記搬送ローラまでの給送経路で被記録材が撓むことができる撓みの量を加えた長さであり，
前記長さ以上に対応する回転量が，当該長さに，前記給紙ローラから前記搬送ローラまでの給送経路で被記録材が撓むことができる撓みの量を加えた長さに対応する回転量である，ことを特徴とする給紙方法。
【請求項４】
被記録材が置かれる被記録材格納部と，正転および逆転可能であって，正転することにより，前記被記録材に置かれた被記録材を給送する給紙ローラと，正転および逆転可能であって，正転することによって，前記給紙ローラにより給送された被記録材を記録部に搬送する搬送ローラと，前記被記録材格納部に置かれた被記録材を前記給紙ローラに当接させる当接位置と前記給紙ローラから離間させる離間位置とに変位することができる被記録材当接手段と，前記給紙ローラのローラ面に対向した位置に，給送される被記録材に当接する第１の当接部を備え，該第１の当接部を前記給紙ローラに当接させる当接位置と前記給紙ローラから離間させる離間位置とをとることができ，前記当接位置において，前記被記録材格納部に置かれた被記録材の最上位に配置されたものを次位以降に配置されたものから分離する第１の分離手段と，前記給紙ローラの正転および逆転制御，前記搬送ローラの正転および逆転制御，前記被記録材当接手段の当接位置および離間位置の変位制御，ならびに前記第１の分離手段の当接位置および離間位置の変位制御を行う制御手段と，を備えている給紙装置であって，
前記被記録材格納部の上方であって，前記給紙ローラの回転軸線方向における前記給紙ローラから外れた位置に配置されるものであり，給送された被記録材に記録を行っている記録時には，そのローラ面が前記給紙ローラのローラ面よりも被記録材側に突出している第２の補助ローラを更に備え，
前記制御手段が，前記被記録材当接手段および前記第１の分離手段を各当接位置に変位させ，
前記給紙ローラおよび前記搬送ローラを正転させて前記被記録材を給送し，当該被記録材の前端を前記搬送ローラに係合させ，
前記被記録材格納部におけるそこに置かれた状態にある被記録材の前端が位置する箇所と，前記第１の分離手段と前記給紙ローラとの当接中心点との間の給送経路に沿った長さ以上の量，当該係合した被記録材を前記搬送ローラから送り出し，
前記給紙ローラおよび前記搬送ローラを停止させ，
前記被記録材当接手段および前記第１の分離手段を各離間位置に変位させ，前記長さ以上に対応する回転量，前記搬送ローラを逆転させる，ように制御するものである，ことを特徴とする給紙装置。
【請求項５】
被記録材が略水平状態に置かれる被記録材格納部と，正転および逆転可能であって，正転することにより，前記被記録材に置かれた被記録材を給送する給紙ローラと，正転および逆転可能であって，正転することによって，前記給紙ローラにより給送された被記録材を記録部に搬送する搬送ローラと，前記被記録材格納部に置かれた被記録材を前記給紙ローラに当接させる当接位置と前記給紙ローラから離間させる離間位置とに変位することができる被記録材当接手段と，前記給紙ローラのローラ面に対向した位置に，給送される被記録材に当接する第１の当接部を備え，該第１の当接部を前記給紙ローラに当接させる当接位置と前記給紙ローラから離間させる離間位置とをとることができ，前記当接位置において，前記被記録材格納部に置かれた被記録材の最上位に配置されたものを次位以降に配置されたものから分離する第１の分離手段と，前記給紙ローラの正転および逆転制御，前記搬送ローラの正転および逆転制御，前記被記録材当接手段の当接位置および離間位置の変位制御，ならびに前記第１の分離手段の当接位置および離間位置の変位制御を行う制御手段と，を備えている給紙装置であって，
前記給紙ローラが，前記被記録材格納部の上方に位置し，被記録材格納部の最上位の被記録材と接触することにより該被記録材を取り出して巻回し，取り出した方向とは反対の方向に位置する前記搬送ローラに給送するものであり，
前記第１の分離手段が，給送された被記録材に記録を行っている記録時には，前記離間位置をとるよう前記制御手段によって制御されるものであり，
前記制御手段が，前記被記録材当接手段および前記第１の分離手段を各当接位置に変位させ，
前記給紙ローラおよび前記搬送ローラを正転させて前記被記録材を給送し，当該被記録材の前端を前記搬送ローラに係合させ，
前記被記録材格納部におけるそこに置かれた状態にある被記録材の前端が位置する箇所と，前記第１の分離手段と前記給紙ローラとの当接中心点との間の給送経路に沿った長さ以上の量，当該係合した被記録材を前記搬送ローラから送り出し，
前記給紙ローラおよび前記搬送ローラを停止させ，
前記被記録材当接手段および前記第１の分離手段を各離間位置に変位させ，前記長さ以上に対応する回転量，前記搬送ローラを逆転させる，ように制御するものである，ことを特徴とする給紙装置。
【請求項６】
請求項４または５において，第２の分離手段と，第１の補助ローラとをさらに備え，
前記給紙ローラが，前記被記録材格納部の上方に位置し，前記被記録材格納部の最上位の被記録材と接触することにより該被記録材を取り出して巻回し，取り出した方向とは反対の方向に位置する搬送ローラに給送するものであり，
前記第１の分離手段が，前記被記録材格納部の給送方向下流側近傍に配置され，
前記制御手段が，給送された被記録材に記録を行っている記録時には，前記第１の分離手段を前記離間位置に変位させ，
前記第２の分離手段が，前記被記録材格納部の給送方向下流側近傍に配置されるとともに，前記給紙ローラのローラ面に対向して離間配置されて，給送される被記録材に当接する第２の当接部を備え，
前記第２の当接部が，給送される被記録材の先端部が該第２の当接部に当接する時における該先端部と該第２の当接部とのなす角度が，給送される被記録材の先端部が前記離間位置での前記第１の当接部に当接する時における該先端部と前記第１の当接部とのなす角度より大きくなるように配置されるものであり，
前記第１の補助ローラが，自由回動可能であり，給送された被記録材に記録を行っている記録時には，前記第２の当接部を押圧して被記録材を挟むことにより最上位の被記録材を次位以降の被記録材から分離するものであり，前記第１の補助ローラと前記第２の当接部との当接中心点が，前記第１の当接部と前記給紙ローラとの当接中心点よりも給送方向下流側に位置するものである，ことを特徴とする給紙装置。
【請求項７】
被記録材が置かれる被記録材格納部と，正転および逆転可能であって，正転することにより，前記被記録材に置かれた被記録材を給送する給紙ローラと，正転および逆転可能であって，正転することによって，前記給紙ローラにより給送された被記録材を記録部に搬送する搬送ローラと，前記被記録材格納部に置かれた被記録材を前記給紙ローラに当接させる当接位置と前記給紙ローラから離間させる離間位置とに変位することができる被記録材当接手段と，前記給紙ローラのローラ面に対向した位置に，給送される被記録材に当接する第１の当接部を備え，該第１の当接部を前記給紙ローラに当接させる当接位置と前記給紙ローラから離間させる離間位置とをとることができ，前記当接位置において，前記被記録材格納部に置かれた被記録材の最上位に配置されたものを次位以降に配置されたものから分離する第１の分離手段と，前記給紙ローラの正転および逆転制御，前記搬送ローラの正転および逆転制御，前記被記録材当接手段による前記被記録材格納部の当接位置および離間位置の変位制御，ならびに前記第１の分離手段の当接位置および離間位置の変位制御を行う制御手段と，を備えている給紙装置であって，
第２の分離手段と，第１の補助ローラとをさらに備え，
前記給紙ローラが，前記被記録材格納部の上方に位置し，前記被記録材格納部の最上位の被記録材と接触することにより該被記録材を取り出して巻回し，取り出した方向とは反対の方向に位置する搬送ローラに給送するものであり，
前記第１の分離手段が，前記被記録材格納部の給送方向下流側近傍に配置され，
前記制御手段が，給送された被記録材に記録を行っている記録時には，前記第１の分離手段を前記離間位置に変位させ，
前記第２の分離手段が，前記被記録材格納部の給送方向下流側近傍に配置されるとともに，前記給紙ローラのローラ面に対向して離間配置されて，給送される被記録材に当接する第２の当接部を備え，
前記第２の当接部が，給送される被記録材の先端部が該第２の当接部に当接する時における該先端部と該第２の当接部とのなす角度が，給送される被記録材の先端部が前記離間位置での前記第１の当接部に当接する時における該先端部と前記第１の当接部とのなす角度より大きくなるように配置されるものであり，
前記第１の補助ローラが，自由回動可能であり，給送された被記録材に記録を行っている記録時には，前記第２の当接部を押圧して被記録材を挟むことにより最上位の被記録材を次位以降の被記録材から分離するものであり，前記第１の補助ローラと前記第２の当接部との当接中心点が，前記第１の当接部と前記給紙ローラとの当接中心点よりも給送方向下流側に位置するものであり，
前記制御手段が，前記被記録材当接手段および前記第１の分離手段を各当接位置に変位させ，
前記給紙ローラおよび前記搬送ローラを正転させて前記被記録材を給送し，当該被記録材の前端を前記搬送ローラに係合させ，
前記被記録材格納部におけるそこに置かれた状態にある被記録材の前端が位置する箇所と，前記第１の分離手段と前記給紙ローラとの当接中心点との間の給送経路に沿った長さ以上の量，当該係合した被記録材を前記搬送ローラから送り出し，
前記給紙ローラおよび前記搬送ローラを停止させ，
前記被記録材当接手段および前記第１の分離手段を各離間位置に変位させ，前記長さ以上に対応する回転量，前記搬送ローラを逆転させる，ように制御するものである，ことを特徴とする給紙装置。
【請求項８】
請求項６または７において，前記第１の補助ローラが，前記被記録材の搬送ローラへの給送時には，前記第２の当接部から離間した離間位置をとるものである，ことを特徴とする給紙装置。
【請求項９】
請求項５から８のいずれか１項において，第２の補助ローラをさらに備え，
該第２の補助ローラが，前記被記録材格納部の上方であって，前記給紙ローラの回転軸線方向における前記給紙ローラから外れた位置に配置されるものであり，給送された被記録材に記録を行っている記録時には，そのローラ面が前記給紙ローラのローラ面よりも被記録材側に突出している，ことを特徴とする給紙装置。
【請求項１０】
請求項６から８のいずれか１項において，前記第１の補助ローラを前記第２の当接部へ圧接させる押圧手段が，前記第１の補助ローラ近傍に設けられている，ことを特徴とする給紙装置。
【請求項１１】
請求項１０において，前記押圧手段がばねによって構成されている，ことを特徴とする給紙装置。
【請求項１２】
被記録材に記録を行う記録部を備えた記録装置であって、請求項４から１１のいずれか１項に記載の給紙装置を備えている，ことを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，記録装置における被記録材の給紙を行う給紙方法，給紙装置，および当該給紙装置を備えている記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
記録装置，たとえばシリアル・プリンタでは，給紙ローラが，給紙トレイ（用紙トレイ）に複数枚積層された印刷用紙（単票紙）のうち最上位のものと接触することにより該印刷用紙を取り出して巻回し，給紙ローラの下流側にある搬送ローラ（紙送りローラ）に給送するように構成されている。そして，搬送ローラが，給送された印刷用紙を一定ピッチで記録部（印刷部）に搬送することにより，記録部で印刷が行われる。
【０００３】
給紙トレイの下流側近傍には，最上位の印刷用紙とともに次位以降の印刷用紙が給送（すなわち重送）されることを防止するための分離パッドが，給紙ローラのローラ面に対向するように設けられている。この分離パッドは，給紙ローラに圧接され，これにより，給送される印刷用紙を給紙ローラとの間で挟圧し，最上位の印刷用紙を次位以降の印刷用紙から分離するものである。
【０００４】
この分離パッドによる印刷用紙の挟圧状態は，記録部における印刷が開始されると解除されるように構成されている。これは，搬送ローラが受ける搬送負荷（搬送抵抗またはバックテンションともいう。）を軽減させて，搬送精度を向上させ，ひいては記録品質を向上させるためである。
【０００５】
一方，分離パッドによって分離された次位以降の印刷用紙の先端は，分離パッド上に存在するが，分離パッドによる挟圧状態が解除されると，最上位の印刷用紙とともに重送されるおそれがある。このため，従来のプリンタでは，給紙ローラのほかに補助ローラ（アイドル・ローラ）を設けて，この補助ローラが最上位の印刷用紙および次位以降の印刷用紙を分離パッドに押圧することにより，次位以降の印刷用紙の重送を防止する構成がとられていた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし，給紙トレイから取り出された印刷用紙が給紙ローラ面を約半周し，取り出された方向とは反対の方向にある搬送ローラに向けて給送される側面視略Ｕ字型（以下，単に「Ｕ字型」という。）の給送経路を有するプリンタでは，印刷用紙がU字型に曲げられて給送されるので，直線的な給送経路を有するプリンタに比べて，本来的にバックテンションが大きくなる。このため，U字型給送経路を有するプリンタでは，なるべくバックテンションを小さくするために，分離パットとの間で補助ローラによる印刷用紙の押圧を解除したいという要求があった。
【０００７】
一方，この分離パッドとの間で補助ローラによる印刷用紙の押圧を解除すると，重送のおそれがあるという問題もある。特にU字型給送経路を有するプリンタでは，バックテンションを軽減するために，印刷中も，給紙ローラが搬送ローラとともに回転しているので，この回転に伴って次位以降の印刷用紙が重送されるおそれが大きくなる。
【０００８】
本発明は，このような状況に鑑みなされたものであり，その目的は，印刷用紙の重送を防止することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本願請求項１に記載の発明に係る給紙方法は，積層された被記録材が置かれる被記録材格納部と，正転および逆転可能であって，正転することにより，前記被記録材に置かれた被記録材の最上位のものを給送する給紙ローラと，正転および逆転可能であって，正転することによって，前記給紙ローラにより給送された被記録材を記録部に搬送する搬送ローラと，前記被記録材格納部に置かれた被記録材を前記給紙ローラに当接させる当接位置と前記給紙ローラから離間させる離間位置とに変位することができる被記録材当接手段と，前記給紙ローラのローラ面に対向した位置に，給送される被記録材に当接する第１の当接部を備え，該第１の当接部を前記給紙ローラに当接させる当接位置と前記給紙ローラから離間させる離間位置とをとることができ，前記当接位置において，前記被記録材格納部に置かれた被記録材の最上位に配置されたものを次位以降に配置されたものから分離する第１の分離手段と，前記被記録材格納部の上方であって，前記給紙ローラの回転軸線方向における前記給紙ローラから外れた位置に配置されるものであり，給送された被記録材に記録を行っている記録時には，そのローラ面が前記給紙ローラのローラ面よりも被記録材側に突出している第２の補助ローラと，を備えている給紙装置における給紙方法であって，前記被記録材当接手段および前記第１の分離手段を各当接位置に変位させ，前記給紙ローラおよび前記搬送ローラを正転させて前記被記録材を給送し，当該被記録材の前端を前記搬送ローラに係合させ，前記被記録材格納部におけるそこに置かれた状態にある被記録材の前端が位置する箇所と，前記第１の分離手段と前記給紙ローラとの当接中心点との間の給送経路に沿った長さ以上の量，当該係合した被記録材を前記搬送ローラから送り出し，前記給紙ローラおよび前記搬送ローラを停止し，前記被記録材当接手段および前記第１の分離手段を各離間位置に変位させ，前記長さ以上に対応する回転量，前記搬送ローラを逆転させる，ことを特徴とする。
また、本願請求項２に記載の発明に係る給紙方法は，積層された被記録材が略水平状態に置かれる被記録材格納部と，正転および逆転可能であって，正転することにより，前記被記録材に置かれた被記録材の最上位のものを給送する給紙ローラと，正転および逆転可能であって，正転することによって，前記給紙ローラにより給送された被記録材を記録部に搬送する搬送ローラと，前記被記録材格納部に置かれた被記録材を前記給紙ローラに当接させる当接位置と前記給紙ローラから離間させる離間位置とに変位することができる被記録材当接手段と，前記給紙ローラのローラ面に対向した位置に，給送される被記録材に当接する第１の当接部を備え，該第１の当接部を前記給紙ローラに当接させる当接位置と前記給紙ローラから離間させる離間位置とをとることができ，前記当接位置において，前記被記録材格納部に置かれた被記録材の最上位に配置されたものを次位以降に配置されたものから分離する第１の分離手段と，を備え，前記給紙ローラが，前記被記録材格納部の上方に位置し，被記録材格納部の最上位の被記録材と接触することにより該被記録材を取り出して巻回し，取り出した方向とは反対の方向に位置する前記搬送ローラに給送するものであり，前記第１の分離手段が，給送された被記録材に記録を行っている記録時には，前記離間位置をとる給紙装置における給紙方法であって，前記被記録材当接手段および前記第１の分離手段を各当接位置に変位させ，前記給紙ローラおよび前記搬送ローラを正転させて前記被記録材を給送し，当該被記録材の前端を前記搬送ローラに係合させ，前記被記録材格納部に置かれた状態にある被記録材の前端の位置と，前記第１の分離手段と前記給紙ローラとの当接中心点との間の給送経路に沿った長さ以上の量，当該係合した被記録材を前記搬送ローラから送り出し，前記給紙ローラおよび前記搬送ローラを停止し，前記被記録材当接手段および前記第１の分離手段を各離間位置に変位させ，前記長さ以上に対応する回転量，前記搬送ローラを逆転させる，ことを特徴とする。
【００１０】
本願請求項１および２に記載の発明によると，被記録材当接手段および第１の分離手段が各当接位置に変位し，続いて，給紙ローラおよび搬送ローラが正転して被記録材を給送し，当該被記録材の前端（先端）が前記搬送ローラに係合する。そして，当該係合した被記録材は，被記録材格納部におけるそこに置かれた状態にある被記録材の前端が位置する箇所と，第１の分離手段と給紙ローラとの当接中心点との間の給送経路に沿った長さ以上の量，搬送ローラから送り出される。この時，第１の分離手段は，当接位置にあるので，最上位の被記録材は給送される一方，次位以降の被記録材は，第１の分離手段と給紙ローラとの当接中心点付近で停止した状態にある。
【００１１】
続いて，給紙ローラおよび搬送ローラは停止し，被記録材当接手段および第１の分離手段を各離間位置に変位し，そして，前記長さ以上に対応する回転量，搬送ローラが逆転する。この搬送ローラの逆転により，最上位の被記録材は，給紙ローラを経て被記録材格納部側に戻される。また，第１の分離手段と給紙ローラとの当接中心点付近にある次位以降の用紙は，最上位の被記録材が搬送ローラによって戻されることにより，被記録材間の密着力（摩擦力，静電気力等）によって最上位の被記録材とともに戻される。この戻される量が前記長さ以上の量であるので，次位以降の被記録材は，被記録材格納部に戻されることとなる。
【００１２】
したがって，この戻された後に，最上位の被記録材を搬送しながら記録を行っても，次位以降の被記録材は第１の分離手段上になく，離間位置にある被記録材格納部にあるので，次位以降の被記録材の重送が確実に防止される。
また，本願請求項１に記載の発明においては，第２の補助ローラが，被記録材格納部の上方に配置されて，給送された被記録材に記録を行っている記録時には，そのローラ面が前記給紙ローラのローラ面よりも被記録材側に突出している。したがって，給紙ローラに巻回された最上位の被記録材と，最上位の被記録材と重送されつつある次位以降の被記録材とは，第２の補助ローラによって給紙ローラから引き離されることとなる。ここで，最上位の被記録材は，記録時には，給紙ローラに巻回されて搬送ローラに送られているので，給紙ローラに再び接触して搬送される。一方，次位以降の被記録材は，第１の分離手段によって分離され，その先端が第１の当接部に当接しているが，第２の補助ローラによって給紙ローラから引き離されることにより，先端が，給紙ローラに対向配置されている両当接部に付勢されることとなる。これにより，より一層効果的に重送を防止することができる。  
また，本願請求項２に記載の発明においては，給紙ローラは，被記録材格納部の上方に位置するとともに，被記録材格納部の最上位の被記録材と接触することにより該被記録材を取り出して巻回し，取り出した方向とは反対の方向に位置する搬送ローラに給送する。したがって，被記録材は，被記録材格納部からU字型給送経路を通って搬送ローラに給送される。第１の分離手段は，被記録材を搬送ローラへ給送する給送時には当接位置をとって，第１の当接部と給紙ローラとの間で被記録材を挟むことにより最上位の被記録材を次位以降の被記録材から分離して，最上位の被記録材が前記給紙ローラによって給送されるようにする。したがって，給送時には，最上位の被記録材が次位以降の被記録材から分離されて搬送ローラに給送される。一方，第１の分離手段は，給送された被記録材に記録を行っている記録時には離間位置をとる。これにより，記録時には，記録が行われている最上位の被記録材が，給紙ローラと第１の分離手段によって挟まれることがないので，バックテンションが軽減され，記録品質の向上を図ることができる。
【００１３】
本願請求項３に記載の発明に係る給紙方法は，請求項１または２において，前記長さ以上の量が，当該長さに，前記給紙ローラから前記搬送ローラまでの給送経路で被記録材が撓むことができる撓みの量を加えた長さであり，前記長さ以上に対応する回転量が，当該長さに，前記給紙ローラから前記搬送ローラまでの給送経路で被記録材が撓むことができる撓みの量を加えた長さに対応する回転量である，ことを特徴とする。
【００１４】
搬送ローラの逆転により最上位の被記録材を戻す場合に，最上位の被記録材が搬送ローラと給紙ローラとの間の給送経路内で撓むことがある。本願請求項２に記載の発明によると，搬送ローラが，前記長さに，給紙ローラから搬送ローラまでの給送経路で被記録材が撓むことができる撓みの量を加えた長さに対応する回転量，逆転して被記録材を戻すので，被記録材が撓んだ場合でも，次位以降の被記録材を確実に被記録材格納部に戻すことができる。
【００１５】
また，搬送ローラが逆転する前に，搬送ローラにはこの撓みの量を加えた長さ分，最上位の被記録材が送り出されているので，最上位の被記録材を戻しても，最上位の被記録材が搬送ローラの係合から解除されることがなく，最上位の被記録材を確実に戻し，これに伴い次位以降の被記録材を被記録材格納部に確実に戻すことができる。
【００１６】
本願請求項４に記載の発明に係る給紙装置は，被記録材が置かれる被記録材格納部と，正転および逆転可能であって，正転することにより，前記被記録材に置かれた被記録材を給送する給紙ローラと，正転および逆転可能であって，正転することによって，前記給紙ローラにより給送された被記録材を記録部に搬送する搬送ローラと，前記被記録材格納部に置かれた被記録材を前記給紙ローラに当接させる当接位置と前記給紙ローラから離間させる離間位置とに変位することができる被記録材当接手段と，前記給紙ローラのローラ面に対向した位置に，給送される被記録材に当接する第１の当接部を備え，該第１の当接部を前記給紙ローラに当接させる当接位置と前記給紙ローラから離間させる離間位置とをとることができ，前記当接位置において，前記被記録材格納部に置かれた被記録材の最上位に配置されたものを次位以降に配置されたものから分離する第１の分離手段と，前記給紙ローラの正転および逆転制御，前記搬送ローラの正転および逆転制御，前記被記録材当接手段の当接位置および離間位置の変位制御，ならびに前記第１の分離手段の当接位置および離間位置の変位制御を行う制御手段と，を備えている給紙装置であって，前記被記録材格納部の上方であって，前記給紙ローラの回転軸線方向における前記給紙ローラから外れた位置に配置されるものであり，給送された被記録材に記録を行っている記録時には，そのローラ面が前記給紙ローラのローラ面よりも被記録材側に突出している第２の補助ローラを更に備え，前記制御手段が，前記被記録材当接手段および前記第１の分離手段を各当接位置に変位させ，前記給紙ローラおよび前記搬送ローラを正転させて前記被記録材を，当該被記録材の前端を前記搬送ローラに係合させて，前記被記録材格納部におけるそこに置かれた状態にある被記録材の前端が位置する箇所と，前記第１の分離手段と前記給紙ローラとの当接中心点との間の給送経路に沿った長さ以上の量，当該係合した被記録材を前記搬送ローラから送り出し，前記給紙ローラおよび前記搬送ローラを停止させ，前記被記録材当接手段および前記第１の分離手段を各離間位置に変位させ，前記長さ以上に対応する回転量，前記搬送ローラを逆転させる，ように制御するものである，ことを特徴とする。
また、本願請求項５に記載の発明に係る給紙装置は，被記録材が略水平状態に置かれる被記録材格納部と，正転および逆転可能であって，正転することにより，前記被記録材に置かれた被記録材を給送する給紙ローラと，正転および逆転可能であって，正転することによって，前記給紙ローラにより給送された被記録材を記録部に搬送する搬送ローラと，前記被記録材格納部に置かれた被記録材を前記給紙ローラに当接させる当接位置と前記給紙ローラから離間させる離間位置とに変位することができる被記録材当接手段と，前記給紙ローラのローラ面に対向した位置に，給送される被記録材に当接する第１の当接部を備え，該第１の当接部を前記給紙ローラに当接させる当接位置と前記給紙ローラから離間させる離間位置とをとることができ，前記当接位置において，前記被記録材格納部に置かれた被記録材の最上位に配置されたものを次位以降に配置されたものから分離する第１の分離手段と，前記給紙ローラの正転および逆転制御，前記搬送ローラの正転および逆転制御，前記被記録材当接手段の当接位置および離間位置の変位制御，ならびに前記第１の分離手段の当接位置および離間位置の変位制御を行う制御手段と，を備えている給紙装置であって，前記給紙ローラが，前記被記録材格納部の上方に位置し，被記録材格納部の最上位の被記録材と接触することにより該被記録材を取り出して巻回し，取り出した方向とは反対の方向に位置する前記搬送ローラに給送するものであり，前記第１の分離手段が，給送された被記録材に記録を行っている記録時には，前記離間位置をとるよう前記制御手段によって制御されるものであり，前記制御手段が，前記被記録材当接手段および前記第１の分離手段を各当接位置に変位させ，前記給紙ローラおよび前記搬送ローラを正転させて前記被記録材を給送し，当該被記録材の前端を前記搬送ローラに係合させ，前記被記録材格納部におけるそこに置かれた状態にある被記録材の前端が位置する箇所と，前記第１の分離手段と前記給紙ローラとの当接中心点との間の給送経路に沿った長さ以上の量，当該係合した被記録材を前記搬送ローラから送り出し，前記給紙ローラおよび前記搬送ローラを停止させ，前記被記録材当接手段および前記第１の分離手段を各離間位置に変位させ，前記長さ以上に対応する回転量，前記搬送ローラを逆転させる，ように制御するものである，ことを特徴とする。
本願請求項４に記載の発明によると，前述した本願請求項１に記載の発明と同様の作用効果を得ることができる。また，本願請求項５に記載の発明によると，前述した本願請求項２に記載の発明と同様の作用効果を得ることができる。
【００１７】
本願請求項６に記載の発明に係る給紙装置は，請求項４または５において，第２の分離手段と，第１の補助ローラとをさらに備え，前記給紙ローラが，前記被記録材格納部の上方に位置し，前記被記録材格納部の最上位の被記録材と接触することにより該被記録材を取り出して巻回し，取り出した方向とは反対の方向に位置する搬送ローラに給送するものであり，前記第１の分離手段が，前記被記録材格納部の給送方向下流側近傍に配置され，前記制御手段が，給送された被記録材に記録を行っている記録時には，前記第１の分離手段を前記離間位置に変位させ，前記第２の分離手段が，前記被記録材格納部の給送方向下流側近傍に配置されるとともに，前記給紙ローラのローラ面に対向して離間配置されて，給送される被記録材に当接する第２の当接部を備え，前記第２の当接部が，給送される被記録材の先端部が該第２の当接部に当接する時における該先端部と該第２の当接部とのなす角度が，給送される被記録材の先端部が前記離間位置での前記第１の当接部に当接する時における該先端部と前記第１の当接部とのなす角度より大きくなるように配置されるものであり，前記第１の補助ローラが，自由回動可能であり，給送された被記録材に記録を行っている記録時には，前記第２の当接部を押圧して被記録材を挟むことにより最上位の被記録材を次位以降の被記録材から分離するものであり，前記第１の補助ローラと前記第２の当接部との当接中心点が，前記第１の当接部と前記給紙ローラとの当接中心点よりも給送方向下流側に位置するものである，ことを特徴とする。
【００１８】
本願請求項６に記載の発明によると，被記録材に記録を行っている記録時の，次位以降の被記録材の重送を前記第２の当接部において阻止することとしたので，本願請求項４または５記載の発明と相俟って，より一層被記録材の重送を確実に防止することが可能となる。以下これを詳述する。
【００１９】
給紙ローラは，被記録材格納部の上方に位置するとともに，被記録材格納部の最上位の被記録材と接触することにより該被記録材を取り出して巻回し，取り出した方向とは反対の方向に位置する搬送ローラに給送する。したがって，被記録材は，被記録材格納部からU字型給送経路を通って搬送ローラに給送される。
【００２０】
第１の分離手段は，被記録材を搬送ローラへ給送する給送時には当接位置をとって，第１の当接部と給紙ローラとの間で被記録材を挟むことにより最上位の被記録材を次位以降の被記録材から分離して，最上位の被記録材が前記給紙ローラによって給送されるようにする。したがって，給送時には，最上位の被記録材が次位以降の被記録材から分離されて搬送ローラに給送される。一方，第１の分離手段は，給送された被記録材に記録を行っている記録時には離間位置をとる。これにより，記録時には，記録が行われている最上位の被記録材が，給紙ローラと第１の分離手段によって挟まれることがないので，バックテンションが軽減され，記録品質の向上を図ることができる。
【００２１】
第１の補助ローラは，記録時には，第２の分離手段の第２の当接部を押圧して被記録材を挟み，最上位の被記録材を次位以降の被記録材から分離する。第１の分離手段は，前述したように，記録時には離間位置をとるので，記録時には，次位以降の被記録材が最上位の被記録材との間の密着力（摩擦力，静電気力等）によって重送されるおそれがある。しかし，第１の補助ローラが，第２の当接部を押圧して被記録材を挟むことにより，重送が防止される。
【００２２】
また，第２の当接部は，給送される被記録材の先端部が該第２の当接部に当接する時における該先端部と該第２の当接部とのなす角度が，給送される被記録材の先端部が前記離間位置における第１の当接部に当接する時の該先端部と第１の当接部とのなす角度より大きくなるように配置される。したがって，被記録材の先端部が第２の当接部に当接する際の負荷（接触抵抗）は，第１の当接部に当接する際の負荷（接触抵抗）より大きくなる。これにより，第１の補助ローラが第２の当接部を押圧する押圧力は小さなもので足りる。すなわち，第１の補助ローラは，第１の当接部を押圧する場合の押圧力よりも小さな押圧力によって第２の当接部を押圧することにより，重送防止が可能となる。その結果，第１の補助ローラと第２の当接部との間で被記録材を挟むことによるバックテンションを，第１の補助ローラと第１の当接部との間で被記録材を挟んだ場合のバックテンションよりも小さくすることができる。このように，重送防止を図りつつ，バックテンションの軽減も図ることができる。
【００２３】
さらに，第１の補助ローラが第２の当接部と当接する当接中心点が，第１の当接部と給紙ローラとの当接中心点よりも給送方向下流側に位置するので，第１の当接部から給送方向下流側に重送されつつある次位以降の被記録材を第２の当接部で確実に停止させることができる。なお，「当接」には，押圧力を加えて当接させる圧接も含まれる。
また，本願請求項７に記載の発明に係る給紙装置は，被記録材が置かれる被記録材格納部と，正転および逆転可能であって，正転することにより，前記被記録材に置かれた被記録材を給送する給紙ローラと，正転および逆転可能であって，正転することによって，前記給紙ローラにより給送された被記録材を記録部に搬送する搬送ローラと，前記被記録材格納部に置かれた被記録材を前記給紙ローラに当接させる当接位置と前記給紙ローラから離間させる離間位置とに変位することができる被記録材当接手段と，前記給紙ローラのローラ面に対向した位置に，給送される被記録材に当接する第１の当接部を備え，該第１の当接部を前記給紙ローラに当接させる当接位置と前記給紙ローラから離間させる離間位置とをとることができ，前記当接位置において，前記被記録材格納部に置かれた被記録材の最上位に配置されたものを次位以降に配置されたものから分離する第１の分離手段と，前記給紙ローラの正転および逆転制御，前記搬送ローラの正転および逆転制御，前記被記録材当接手段による前記被記録材格納部の当接位置および離間位置の変位制御，ならびに前記第１の分離手段の当接位置および離間位置の変位制御を行う制御手段と，を備えている給紙装置であって，第２の分離手段と，第１の補助ローラとをさらに備え，前記給紙ローラが，前記被記録材格納部の上方に位置し，前記被記録材格納部の最上位の被記録材と接触することにより該被記録材を取り出して巻回し，取り出した方向とは反対の方向に位置する搬送ローラに給送するものであり，前記第１の分離手段が，前記被記録材格納部の給送方向下流側近傍に配置され，前記制御手段が，給送された被記録材に記録を行っている記録時には，前記第１の分離手段を前記離間位置に変位させ，前記第２の分離手段が，前記被記録材格納部の給送方向下流側近傍に配置されるとともに，前記給紙ローラのローラ面に対向して離間配置されて，給送される被記録材に当接する第２の当接部を備え，前記第２の当接部が，給送される被記録材の先端部が該第２の当接部に当接する時における該先端部と該第２の当接部とのなす角度が，給送される被記録材の先端部が前記離間位置での前記第１の当接部に当接する時における該先端部と前記第１の当接部とのなす角度より大きくなるように配置されるものであり，前記第１の補助ローラが，自由回動可能であり，給送された被記録材に記録を行っている記録時には，前記第２の当接部を押圧して被記録材を挟むことにより最上位の被記録材を次位以降の被記録材から分離するものであり，前記第１の補助ローラと前記第２の当接部との当接中心点が，前記第１の当接部と前記給紙ローラとの当接中心点よりも給送方向下流側に位置するものであり，前記制御手段が，前記被記録材当接手段および前記第１の分離手段を各当接位置に変位させ，前記給紙ローラおよび前記搬送ローラを正転させて前記被記録材を給送し，当該被記録材の前端を前記搬送ローラに係合させ，前記被記録材格納部におけるそこに置かれた状態にある被記録材の前端が位置する箇所と，前記第１の分離手段と前記給紙ローラとの当接中心点との間の給送経路に沿った長さ以上の量，当該係合した被記録材を前記搬送ローラから送り出し，前記給紙ローラおよび前記搬送ローラを停止させ，前記被記録材当接手段および前記第１の分離手段を各離間位置に変位させ，前記長さ以上に対応する回転量，前記搬送ローラを逆転させる，ように制御するものである，ことを特徴とする。
本発明によれば，前述した本願請求項６記載の発明の作用効果と同様な作用効果を得ることができる。
【００２４】
本願請求項８に記載の発明に係る給紙装置は，請求項６または７において，前記第１の補助ローラが，前記被記録材の搬送ローラへの給送時には，前記第２の当接部から離間した離間位置をとるものである，ことを特徴とする。本願請求項８に記載の発明によると，第１の補助ローラが，被記録材の搬送ローラへの給送時には，第２の当接部から離間した離間位置をとるので，被記録材との接触抵抗が生じず，被記録材を円滑に給送することができる。
【００２５】
本願請求項９に記載の発明に係る給紙装置は，請求項５から８のいずれか１項において，第２の補助ローラをさらに備え，該第２の補助ローラが，前記被記録材格納部の上方であって，前記給紙ローラの回転軸線方向における前記給紙ローラから外れた位置に配置されるものであり，給送された被記録材に記録を行っている記録時には，そのローラ面が前記給紙ローラのローラ面よりも被記録材側に突出している，ことを特徴とする。
【００２６】
本願請求項９に記載の発明によると，第２の補助ローラは，被記録材格納部の上方に配置されて，給送された被記録材に記録を行っている記録時には，そのローラ面が前記給紙ローラのローラ面よりも被記録材側に突出している。したがって，給紙ローラに巻回された最上位の被記録材と，最上位の被記録材と重送されつつある次位以降の被記録材とは，第２の補助ローラによって給紙ローラから引き離されることとなる。ここで，最上位の被記録材は，記録時には，給紙ローラに巻回されて搬送ローラに送られているので，給紙ローラに再び接触して搬送される。一方，次位以降の被記録材は，第１の分離手段によって分離され，その先端が第１の当接部または第２の当接部に当接しているが，第２の補助ローラによって給紙ローラから引き離されることにより，先端が，給紙ローラに対向配置されている両当接部に付勢されることとなる。これにより，より一層効果的に重送を防止することができる。
【００２７】
本願請求項１０に記載の発明に係る給紙装置は，請求項６から８のいずれか１項において，前記第１の補助ローラを前記第２の当接部へ圧接させる押圧手段が，前記第１の補助ローラ近傍に設けられていることを特徴とする。本願請求項７記載の発明によれば，第１の補助ローラを第２の当接部へ圧接させる押圧手段が第１の補助ローラ近傍に設けられるので，当該第１の補助ローラに対してダイレクトに荷重を与えることが可能となり，もって与える荷重に誤差が少なく，且つロスの無い適切な荷重付与を行うことが可能となる。
【００２８】
本願請求項１１に記載の発明に係る給紙装置は，請求項１０において，前記押圧手段がばねによって構成されていることを特徴とする。本願請求項１１記載の発明によれば，第１の補助ローラを第２の当接部へ圧接させる押圧手段がばねによって構成されるので，第１の補助ローラへ与える荷重を，ばねを交換することにより任意に且つ簡易に変更することが可能となり，第１の補助ローラを第２の当接部へ最も適切な荷重で圧接させることが可能となる。即ち，第１の補助ローラを支持する補助ローラ・ホルダ等の自重によってのみ前記圧接力を得る場合は，該圧接力を容易に変更することはできないが，本願請求項１１記載の発明によれば，バネを変更することにより容易に荷重を変更することができ，第２の当接部や被記録材の摩擦係数に応じて，且つバックテンションを考慮しながら，最も適切な荷重で第１の補助ローラを第２の当接部へ圧接させることが可能となる。
【００２９】
また，ばねは軽量であるので，重り等によって押圧手段を構成する様な場合と比して給紙装置を軽量に構成することが可能となる。従って，特に，落下等による衝撃が加わった場合においても破損・分解等の不具合が発生することが無く，耐衝撃性に優れるという作用効果を奏する。
【００３０】
本願請求項１２に記載の発明に係る記録装置は，被記録材に記録を行う記録部を備えた記録装置であって、請求項４から１１のいずれか１項に記載の給紙装置を備えている，ことを特徴とする。これにより，記録装置において，前述した本願請求項４から１１のいずれか１項に記載の発明の作用効果を得ることができる。
【００３１】
【発明の実施の形態】
１．第１の実施の形態
１．１．インク・ジェット・プリンタの概要
以下では，図１を中心に参照しながら，適宜，図２および図３を参照して，本発明の第１の実施の形態に係る「記録装置」としてのインク・ジェット・プリンタの概要について説明する。図１は，第１の実施の形態に係るインク・ジェット・プリンタ１００の概略側面図である。図２は，インク・ジェット・プリンタ１００の平面図（上面図）であり，ホッパ，ホッパ・ホルダ，制御軸５および給紙ローラ３の部分を中心に示すものである。図３は，制御軸５を示す平面図（上面図）である。
【００３２】
インク・ジェット・プリンタ（以下，単に「プリンタ」という。）１００は，「被記録材」としての印刷用紙（単票紙，以下，単に「用紙」という。）Ｐの給送経路として側面視略Ｕ字型の給送経路を有する。この給送経路の開始端には，「被記録材格納部」としての給紙トレイ１が設けられ，給送経路上には，給紙ローラ３および搬送ローラ（紙送りローラ）６が設けられている。また，搬送ローラ６の下流側には，キャリッジ８および排紙ローラ７が設けられている。
【００３３】
給紙トレイ１は，複数枚積層された用紙Ｐを収納可能な構成を有し，用紙Ｐを収納した状態でプリンタ１００に着脱可能に取り付けられる。取り付けは，プリンタ１００の手前側（図１における左側）からプリンタ１００の奥部（図１における右側）へほぼ水平に差し込まれることにより行われる。
【００３４】
給紙ローラ３は，図２に示すように，給紙ローラ軸３ａに複数個（本実施の形態では５個）取り付けられている。そのうちの一部（本実施の形態では３個）は，そのローラ表面にゴム材３ｂが取り付けられ，用紙Ｐをその表面に巻回させて給送しやすいように構成されている。他の給紙ローラ３（本実施の形態では２個）の表面には，ゴム材３ｂが取り付けられておらず，これらの給紙ローラ３は，ゴム材３ｂを有する給紙ローラ３による用紙Ｐの給送を補助する。これらの給紙ローラ３は，給紙ローラ軸３ａを中心に，図示しない駆動モータによって回転（正転および逆転）駆動される。
【００３５】
搬送ローラ６は，図示しない駆動モータによって回転駆動される駆動ローラ６ａと，駆動ローラ６ａに圧接されることにより従動回転する従動ローラ６ｂとを備えている。搬送ローラ６は，これらの駆動ローラ６ａと従動ローラ６ｂとの間に用紙Ｐを挟圧し，一定ピッチで副走査方向（図１における左方向）に搬送するように構成されている。
【００３６】
キャリッジ８は，図示しないキャリッジ・モータによって，ガイド軸１２に沿って主走査方向（図１における紙面の表裏方向）に往復移動するように構成されている。キャリッジ８には，インク・カートリッジ８ａが着脱可能に取り付けられ，このインク・カートリッジ８ａ内のインクは，キャリッジ８の用紙Ｐに対向する面に設けられた記録ヘッド８ｂに送られる。記録ヘッド８ｂは，用紙Ｐに対向する面に形成されたノズル列（図示略）からインクを，プラテン９上に搬送された用紙Ｐに吐出し，これにより，印刷が行われる。
【００３７】
給紙ローラ３の後方斜め下には，制御軸５が給紙ローラ軸３ａと平行に配設されている。この制御軸５は，図示しない駆動モータによって，給紙ローラ３，搬送ローラ６および排紙ローラ７とは独立に回転（正転および逆転）可能となっている。図２および図３に示すように，制御軸５の左端部には，制御軸５の回転基準位置を検出するスリット・ホイール９０が取り付けられている。このスリット・ホイール９０には，径方向にスリット（図示略）が形成されているとともに，該スリットに光を通過させる光センサ（図示略）が近接して設けられている。このスリットの中央部を光センサの光が通過する位置が，制御軸５の回転基準位置（以下「回転角度０度の位置」ともいう。）とされる。また，図２に示すように，制御軸５に沿って，ホッパ・カム２１，従動ローラ・ユニット４０および４１，分離パッド・ユニット３０，ならびに用紙戻しユニット５０，５０が設けられている。
【００３８】
給紙トレイ１の下部には，「被記録材当接手段」としてのホッパ２およびホッパ・ホルダ１８が配置されている。ホッパ２は，給紙トレイ１の底部にホッパ軸２ａを中心に回転（正転および逆転）可能に取り付けられ，底部の一部を構成している。ホッパ・ホルダ１８は，ホッパ２の下部に設けられている。図２にも示すように，ホッパ・ホルダ１８は，支点軸１８ａを有し，プリンタ１００の本体フレーム（図示略）に，この支点軸１８ａを中心に回転（正転および逆転）可能に取り付けられている。ホッパ・ホルダ１８の右端部には，ホッパ・ホルダ１８を上方に付勢するバネ１８ｂが取り付けられ，左端部には，ホッパ２の下部を押し上げるための凸部１８ｃが形成されている。
【００３９】
また，図２に示すように，ホッパ・ホルダ１８の右端部には，鍵型のアーム部１８ｄが延設されており，その先端には，ホッパ・カム・フォロア部１８ｅが形成されている。ホッパ・カム・フォロア部１８ｅは，制御軸５に固設されたホッパ・カム２１（図３も参照）と係合している。制御軸５の回転に伴うホッパ・カム２１の回転により，ホッパ・カム・フォロア部１８ｅはホッパ・カム２１と当接し，また当接を解除され，これにより，ホッパ・ホルダ１８は，支点軸１８ａを中心に回転変位するように構成されている。また，ホッパ・ホルダ１８の回転変位に伴い，凸部１８ｃを介して，ホッパ２もホッパ軸２ａを中心に回転変位する。これにより，ホッパ２上の置かれた用紙Ｐは，給紙ローラ３のローラ面に押圧され，また，押圧解除されるように構成されている。
【００４０】
このように，ホッパ・ホルダ１８の回転支点となる支点軸１８ａと，回転力点となるホッパ・カム・フォロア部１８ｅとの間に，ホッパ２を回転変位させる作用点となる凸部１８ｃが設けられている。このように作用点を配置することにより，ホッパ・カム２１およびホッパ・カム・フォロア部１８ｅの製造公差による回転変位量の誤差を作用点において減少させることができ，その結果，ホッパ２の回転変位量をより一層高精度化することができる。また，力点が作用点の内側にある場合よりも，力点に加える力を小さくすることができ，その結果，制御軸５を回転させるモータの小型化および低消費電力化を図ることもできる。
【００４１】
なお，ホッパ・カム２１およびホッパ・カム・フォロア部１８ｅ，ならびに，これに連結したホッパ・ホルダ１８およびホッパ２の詳細な内容については，後に詳述する。
【００４２】
図１に戻って，給紙ローラ３の側部近傍には，給紙ローラ３による給送動作を補助するための第２の補助ローラ１０が設けられている。第２の補助ローラ１０は，補助ローラ・ホルダ１０ａに支持されている。第２の補助ローラ１０には，駆動モータは連結されておらず，用紙Ｐの給送に伴い用紙Ｐに接触して自由に回転（正転および逆転）するように構成されている。
【００４３】
給紙ローラ３の後方下部には，パッド・ホルダ１１および分離パッド１１ａを備えた，「第１の分離手段」としての分離パッド・ユニット３０（図２参照）が設けられている。分離パッド・ユニット３０には，図３に示すように，制御軸５に固設されたパッド・カム３１（図１および図２には図示せず）が配置され，パッド・ホルダ１１は，このパッド・カム３１と係合している。パッド・ホルダ１１は，制御軸５の回転に伴うパッド・カム３１の回転により，給紙ローラ３に対して進退可能に構成され，パッド・ホルダ１１の分離パッド１１ａは，給紙ローラ２のローラ面に押圧され，また，押圧解除される。ゴム材３ｂと用紙Ｐとの間の摩擦係数をμ１，分離パッド１１ａと用紙Ｐとの間の摩擦係数をμ２，用紙Ｐ相互間の摩擦係数をμ３とすると，μ１＞μ２＞μ３となっている。また，摩擦係数μ２は，後述する用紙ガイド部材１６のガイド面と用紙Ｐとの間の摩擦係数よりも大きく設定されている。このパッド・ホルダ１１および分離パッド１１ａを備えた分離パッド・ユニット３０の詳細な内容については，後に詳述する。
【００４４】
給紙ローラ３の背面には，複数個（本実施の形態では３個）の給紙従動ローラ４が設けられている。給紙従動ローラ４は，従動ローラ・ユニット４０および４１（図２参照）に設けられ，ゴム材３ｂを有する給紙ローラ３（本実施の形態では３個）に対向して配置されている。従動ローラ・ユニット４０は，２個の給紙従動ローラ４を有し，従動ローラ・ユニット４１は１個の給紙従動ローラ４を有する。これらの従動ローラ・ユニット４０および４１には，図３に示すように，従動ローラ・カム４２，４２（図１および図２には図示せず）が制御軸５に固設してそれぞれ配置され，給紙従動ローラ４とそれぞれ係合している。給紙従動ローラ４は，制御軸５の回転に伴う従動ローラ・カム４２の回転により，給紙ローラ３に対して進退可能に構成され，給紙ローラ３のローラ面に押圧され，また，押圧解除される。この給紙従動ローラ４を備えた従動ローラ・ユニット４０および従動ローラ・カム４２の詳細な内容については，後に詳述する。
【００４５】
給紙ローラ３の周囲には，給紙ローラ３の外周面に沿って，用紙Ｐを案内する用紙ガイド部材１６および１７が，給紙ローラ３の外周面（ゴム材３の外周面）から一定の距離（たとえば２ｍｍ）離間して設けられている。また，これらのガイド部材１６および１７の円弧状のガイド面（内周面）には，用紙Ｐの給送を円滑にするとともに，用紙Ｐに傷が付かないようにするための複数の自由回転可能なガイド・ローラ１５が取り付けられている。
【００４６】
給紙ローラ３と搬送ローラ６との間には，紙検出器１３が取り付けられている。紙検出器１３は，用紙Ｐの先端および終端を検出する。この検出信号は，図示しない制御装置に与えられ，用紙Ｐの現在位置の検知，用紙Ｐのサイズの識別等に利用される。
【００４７】
図２および図３に示すように，分離パッド・ユニット３０および従動ローラ・ユニット４１の側部近傍には，用紙戻しユニット５０，５０（図１には図示せず）がそれぞれ設けられている。右側の用紙戻しユニット５０は，このプリンタ１００で印刷される通常の用紙（たとえば縦長のＡ４判用紙）Ｐの幅方向のほぼ中央部に位置するように配置されている。
【００４８】
用紙戻しユニット５０，５０には，ともに「被記録材戻し手段」としての用紙戻しレバー（図１から図３には図示せず）が設けられるとともに，制御軸５に固設された用紙戻しカム（図１から図３には図示せず）が配置されている。用紙戻しレバーは，用紙戻しカムと係合し，制御軸５の回転に伴う用紙戻しカムの回転により回転変位して，用紙Ｐを給紙トレイ１側に戻すように構成されている。この用紙戻しレバーを備えた用紙戻しユニット５０および用紙戻しカムの詳細な内容については，後に詳述する。
【００４９】
続いて，以下では，前述したホッパ２，ホッパ・ホルダ１８およびホッパ・カム２１，分離パッド・ユニット３０およびパッド・カム３１，用紙戻しユニット５０および用紙戻しカム，ならびに従動ローラ・ユニット４０および従動ローラ・カム４２について個別に詳述し，その後，これら全体の連携による給紙動作について説明する。
【００５０】
１．２．ホッパ，ホッパ・ホルダおよびホッパ・カムの構成ならびに動作
まず，ホッパ２，ホッパ・ホルダ１８およびホッパ・カム２１の具体的な構成ならびに動作について説明する。図４は，ホッパ・カム２１を示し，（ａ）は側面図であり，（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図である。ホッパ・カム２１は，制御軸５が挿通し固設される挿通孔２１ｄを有する円盤状の本体部２１ａと，制御軸５の軸受部２１ｂと，カム部２１ｃとを備えている。カム部２１ｃは，本体部２１ａと一体的に，かつ，本体部２１ａの円盤面の外周部に沿った円弧形状で回転軸線方向に突出して形成されている。カム部２１ｃが形成されている範囲は，ホッパ・ホルダ１８が下降した状態を維持する角度の範囲（後述する図２６参照）である。
【００５１】
ホッパ・カム２１は，前述した図２に示すように，制御軸５において，カム部２１ｃがホッパ・ホルダ１８のホッパ・カム・フォロア部１８ｅに係合（当接）する位置に配置され，制御軸５と一体回転する。
【００５２】
図５および図６は，ホッパ・カム２１の回転に伴うホッパ・ホルダ１８およびホッパ２の動作の流れを示す流れ図である。図５（ａ）は，制御軸５の回転基準位置における状態を示す。ホッパ・カム・フォロア部１８ｅは，前方（図５における左側）に前方斜面を，後方（図５における右側）に後方斜面をそれぞれ有するとともに，その頂部にはカム部２１ｃの曲面とほぼ一致する凹曲面を有する。
【００５３】
図５（ａ）に示す状態では，ホッパ・カム２１のカム部２１ｃの外周面がホッパ・カム・フォロア部１８ｅの頂部（凹曲面）と当接している。これにより，ホッパ・ホルダ１８は，ホッパ・バネ１８ｂ（図１および図２参照，図５および図６には図示せず）の付勢力に抗して下降した状態（ほぼ水平な状態）を維持する。また，ホッパ２も，自重およびその上に置かれた用紙Ｐの重さにより，下降した状態（ほぼ水平な状態）を維持する。なお，この状態において，ホッパ２と，ホッパ・ホルダ２１の凸部１８ｃとの間には，僅かな間隙１８ｆが形成されるように，ホッパ２およびホッパ・ホルダ１８は配置されている。この間隙は，ホッパ・ホルダ１８の回転変位が即座にホッパ２に伝わらないように，また，プリンタ１００本体の振動等が直接的にホッパ２に伝わらないように設けられたものである。
【００５４】
この状態から制御軸５が時計方向に回転し，カム部２１ｃとホッパ・カム・フォロア部１８ｅとの当接が解除される直前の状態が図５（ｂ）に示されている。そして，制御軸５が時計方向にさらに回転した状態が図６（ａ）に示されている。ホッパ・カム２１の回転に伴い，カム部２１ｃの後端部の当接位置は，ホッパ・カム・フォロア部１８ｅの頂部から前方斜面に移動する。前方斜面との当接により，ホッパ・ホルダ１８は，ホッパ・バネ１８ｂの付勢力により，支点軸１８ａを中心に反時計方向に僅かに回転し，凸部１８ｃがホッパ２に当接を開始する。
【００５５】
ホッパ・カム２１がさらに回転すると，カム部２１ｃとホッパ・カム・フォロア部１８ｅとの当接は解除される。この当接解除により，ホッパ・ホルダ１８は，ホッパ・バネ１８ｂの付勢力により，支点軸１８ａを中心に反時計方向にさらに回転する。これにより，凸部１８ｃがホッパ２を押し上げ，ホッパ２は，ホッパ軸２ａを中心に反時計方向に回転して，その前端部（図６における右端部）が上昇する。その結果，ホッパ２上に置かれた用紙Ｐ（図６には図示せず）が給紙ローラ３のローラ面（ゴム材３ｂの外周面）に押圧される。この状態において，後に詳述するように，給紙ローラ３が反時計方向に回転を開始し，用紙Ｐの最上位のものが給紙ローラ３に巻回されて，用紙Ｐの給送が開始され，用紙Ｐの前端は搬送ローラ６の位置まで送られる。
【００５６】
用紙Ｐの給送が終了すると，制御軸５は再び時計方向に回転し，カム部２１ｃの前端部は，ホッパ・カム・フォロア部１８ｅの前方斜面と当接を開始し，その後，図６（ｂ）に示すように，ホッパ・カム・フォロア部１８ｅの頂部に当接する。これにより，ホッパ・ホルダ１８は支点軸１８ａを中心に時計方向に回転するとともに，凸部１８ｃにより押し上げられていたホッパ２もホッパ軸２ａを中心に時計方向に回転する。その結果，ホッパ・ホルダ１８およびホッパ２は，図５（ａ）に示す状態と同様の状態に戻る。そして，回転軸５は，さらに時計方向に回転して，図５（ａ）に示す回転基準位置に戻る。
【００５７】
１．３．分離パッド・ユニットおよびパッド・カムの構成ならびに動作
次に，分離パッド・ユニット３０およびパッド・カム３１の具体的な構成ならびに動作について説明する。
【００５８】
図７は，パッド・カム３１を示し，（ａ）は側面図であり，（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。パッド・カム３１は，制御軸５が挿通し固設される挿通孔３１ｃを有する円筒状の本体部３１ａと，カム部３１ｂとを備えている。カム部３１ｂは，本体部３１ａと一体的に，かつ，本体部３１ａの外周面の一部に径方向に突出して形成されている。カム部３１ｂが形成されている範囲は，パッド・ホルダ１１が給紙ローラ３から離間した状態を維持する角度の範囲（後述する図２６参照）である。
【００５９】
図８は分離パッド・ユニット３０の詳細な構成を示す側面図であり，図９は図８のＣ視図（一部断面図）である。図１０は図９のＤ−Ｄ断面図である。分離パッド・ユニット３０は，パッド・ホルダ１１と，分離パッド１１ａと，第１のパッド・バネ（圧縮コイル・バネ）１１ｃと，パッド・バネ・ホルダ１１ｄと，パッド・レリース・レバー１１ｆとを備えている。また，分離パッド・ユニット３０には，プリンタ１００の図示しないベース・フレームに取り付けられたパッド・ベース部材（図示略）が設けられている。このパッド・ベース部材には，その一部として，パッド・ホルダ１１を支持するパッド・ガイド部材１６ａと，パッド・レリース・レバー１１ｆの回転軸１１６とが形成されている。また，用紙ガイド部材１６には，パッド・ホルダ１１の給紙ローラ３からの離間距離を規定するストッパ１６ｂが設けられている。
【００６０】
パッド・ホルダ１１は，ヘッド部１１０および軸部１１２を有するＴ字型の形状を有する。ヘッド部１１０の頂面には，分離パッド１１ａが取り付けられている。分離パッド１１ａは，前述した摩擦係数μ２（用紙Ｐとの間の摩擦係数）を有する部材により構成されている。軸部１１２は，パッド・ガイド部材１６ａを貫通して，このパッド・ガイド部材１６ａにより，給紙ローラ３に対する進退動作（すなわち給紙ローラ３との当接位置および離間位置との間の移動）を案内される。第１のパッド・バネ１１ｃは，軸部１１２の周囲で，かつ，ヘッド部１１０とパッド・ガイド部材１６ａとの間に設けられ，パッド・ホルダ１１を給紙ローラ３に向けて付勢している。
【００６１】
パッド・バネ・ホルダ１１ｄは，軸部１１２の下端部に固定部材（たとえばＥリング）１１ｈによって，軸部１１２と一体動作可能に取り付けられている。パッド・バネ・ホルダ１１ｄの内部には，第２のパッド・バネ（圧縮コイル・バネ）１１ｅと，第２のパッド・バネ１１ｅの上端（給紙ローラ３側の端部）に配置されたスペーサ１１ｇとが収納されている。第２のパッド・バネ１１ｅは，スペーサ１１ｇを給紙ローラ３に向けて付勢しており，その付勢力は，第１のパッド・バネ１１ｃの付勢力よりも強く設定されている。パッド・バネ・ホルダ１１ｄの上面には，２つの方形の開口部１１３，１１３が形成されており，パッド・レリース・レバー１１ｆの２つの鉤型の先端部１１５，１１５が，これらの開口部１１３，１１３を介してスペーサ１１ｇを直接押圧できるように構成されている。
【００６２】
パッド・レリース・レバー１１ｆは，パッド・ベース部材（図示略）に形成された回転軸１１６に回転可能に取り付けられている。パッド・レリース・レバー１１ｆの中央部には，制御軸５と平行にパッド・カム３１の位置まで延設されたパッド・カム・フォロア部１１７が一体形成されている。
【００６３】
ストッパ１６ｂは，パッド・ホルダ１１のヘッド部１１０の下面（頂面の背面）が当接して，パッド・ホルダ１１が停止した場合に，分離パッド１１ａが用紙ガイド部材１６のガイド面１６０よりも給紙ローラ３側に僅かに突出する位置（たとえば０．５ｍｍ突出する位置）に配置されている。これにより，後述するように，用紙Ｐの次位以降のものが最上位の用紙から分離されやすくなり，重送（すなわち２枚以上の用紙Ｐが重ねて給送されること）が防止される。
【００６４】
なお，ストッパ１６ｂを，用紙ガイド部材１６に取り付けられたパッド・ベース部材に設けずに，用紙ガイド部材１６に直接設けたことにより，分離パッド１１ａのガイド面１６０からの突出寸法をより一層正確に設定することができる。ストッパ１６ｂをパッド・ベース部材に設けた場合には，パッド・ベース部材を用紙ガイド部材１６に取り付ける際の取り付け公差が加わるが，ストッパ１６ｂを用紙ガイド部材１６に直接設けた場合には，この取り付け公差をなくすことができるからである。
【００６５】
続いて，図８，ならびに図１１，図１２および図１３を参照して，分離パッド・ユニット３０の動作について説明する。図１１，図１２および図１３は，パッド・カム３１の回転に伴うパッド・ホルダ１１の動作の流れを示す流れ図であり，図８に続くものである。なお，これらの図において，図１３が制御軸５の回転基準位置における状態を示しているが，説明の便宜上，図８から順に説明することとする。
【００６６】
図８に示す状態では，パッド・カム３１のカム部３１ｂは，パッド・カム・フォロア部１１７に当接しておらず，パッド・ホルダ１１には，これを給紙ローラ３から離間させる力が作用していない。このため，パッド・ホルダ１１は，第１のパッド・バネ１１ｃの付勢力により給紙ローラ３に向けて移動し，分離パッド１１ａを給紙ローラ３のゴム材３の外周面に当接（圧接）させて停止している。
【００６７】
この状態から制御軸５が時計方向に回転し，カム部３１ｂとパッド・カム・フォロア部１１７との当接が開始される状態が図１１に示されている。そして，制御軸５が時計方向にさらに回転した状態が図１２に示されている。パッド・カム３１の回転に伴い，カム部３１ｂがパッド・カム・フォロア部１１７を押圧する。これにより，パッド・カム・フォロア部１１７は，回転軸１１６を中心に反時計方向に回転し，その先端部１１５，１１５が，パッド・バネ・ホルダ１１ｄ内のスペーサ１１ｇを給紙ローラ３から遠ざかる方向に押圧する。
【００６８】
この時，第２のパッド・バネ１１ｅの付勢力は第１のパッド・バネ１１ｃの付勢力よりも強いので，第２のパッド・バネ１１ｅは圧縮されず，まず第１のパッド・バネ１１ｃが圧縮されて，パッド・ホルダ１１およびパッド・バネ・ホルダ１１ｄは，給紙ローラ３から遠ざかる方向に移動する。そして，パッド・ホルダ１１のヘッド部１１０がストッパ１６ｂに当接して，パッド・ホルダ１１およびパッド・バネ・ホルダ１１ｄの移動は停止する。この移動により，分離パッド１１ａは，給紙ローラ３のローラ面から離間して配置されるとともに，ストッパ１６によって，用紙ガイド部材１６のガイド面１６０から僅かに突出して配置される。
【００６９】
この状態から，さらに制御軸５が回転した状態が図１３に示されている。制御軸５の回転に伴うパッド・カム３１の回転により，パッド・レリース・レバー１１ｆはスペーサ１１ｇをさらに押圧する。一方，パッド・ホルダ１１およびパッド・バネ・ホルダ１１ｄは，ストッパ１６ｂによって移動しないように規制されている。したがって，この時のパッド・レリース・レバー１１ｆの回転変位は，第２のパッド・バネ１１ｅが圧縮されることにより吸収される。このように，ストッパ１６ｂおよび第２のパッド・バネ１１ｅを設けることにより，分離パッド１１ａの正確な離間位置を容易に規定することができる。すなわち，パッド・カム３１，パッド・バネ・ホルダ１１ｄおよびパッド・レリース・レバー１１ｆの寸法を，分離パッド１１ａの離間位置を正確に規定するために精密な寸法とする必要はなくなる。
【００７０】
１．４．用紙戻しユニットの構成および動作
図１４は，用紙戻しカム５１を示し，（ａ）は側面図であり，（ｂ）は（ａ）のＥ−Ｅ断面図である。用紙戻しカム５１は，制御軸５が挿通し固設される挿通孔５１ｃを有する円筒状の本体部５１ａと，カム部５１ｂとを備えている。カム部５１ｂは，本体部５１ａと一体的に，かつ，本体部３１ａの外周面の一部に鉤型の形状で形成されている。
【００７１】
図１５は，用紙戻しユニット５０の正面図であり，図１６は，図１５のＧ−Ｇ断面図である。図１７は，用紙戻しユニット５０を構成するメイン・レバー５２およびサブ・レバー５３を示し，（ａ）はメイン・レバー５２の左側面図，（ｂ）はメイン・レバー５２の正面図，（ｄ）はサブ・レバー５３の左側面図，（ｅ）はサブ・レバー５３の正面図であり，（ｃ）は（ａ）に示す左側面図の状態のメイン・レバー５２にサブ・レバー５３を取り付ける場合の取り付け角度で示したサブ・レバー５３の左側面図である。
【００７２】
図１５および図１６に示すように，用紙戻しユニット５０は，メイン・レバー５２と，サブ・レバー５３と，用紙戻しホルダ５４と，第１のレバー・バネ（引張コイル・バネ）５５と，第２のレバー・バネ（ねじりコイル・バネ）５６とを備えている。第１のレバー・バネ５５の付勢力は，第２のレバー・バネ５６の付勢力よりも弱く設定されている。なお，以下では，メイン・レバー５２およびサブ・レバー５３の両者を合わせて「用紙戻しレバー」という場合がある。
【００７３】
図１７（ａ）および（ｂ）に示すように，メイン・レバー５２は，用紙の先端を引っ掛けて用紙を給紙トレイ１に戻す鉤型のレバー部５２ａと，レバー部５２ａの基端側に，サブ・レバー５３を収納するメイン本体部５２ｂとを備え，両者は一体形成されている。レバー部５２ａは，図１６に示すように，用紙Ｐの先端がパッド・ホルダ１１の分離パッド１１ａ上に位置している場合に，この先端に掛合する長さに設定されている。メイン本体部５２ｂの基端には，サブ・レバー５３の回転軸５３ｃ，５３ｃが挿通する挿通孔が形成されるとともに，回転軸５３ｃの軸受となっている軸受部５２ｃ，５２ｃが一体形成されている。左側の軸受部５２ｃの後方には，メイン本体部５２ｂの内側に向かって突出し，かつ，軸受部５２ｃの中心軸線と同軸的に形成された円弧状のメイン係合突起５２ｄが一体形成されている。
【００７４】
図１７（ｄ）および（ｅ）に示すように，サブ・レバー５３は，用紙戻しカム５１のカム部５１ｂと係合する用紙戻しカム・フォロア部５３ａと，メイン本体部５２ｂに収納されるサブ本体部５３ｂとを備え，両者は一体形成されている。用紙戻しカム・フォロア部５３ａの右側端には，第１のレバー・バネ５５の一方の端部が取り付けられるバネ・フック部５３ｅが一体形成されている。第１のレバー・バネ５５の他方の端部は，図１６に示すように，用紙戻しホルダ５４の後端部に取り付けられる。サブ本体部５３ｂの両側端には，軸受部５２ｃ，５２ｃに回転可能に挿通して取り付けられる回転軸５３ｃ，５３ｃが一体形成されている。サブ本体部５３ｂに左側端であって用紙戻しカム・フォロア部５３ａの基端側には，サブ本体部５３ｂの外側に向かって突出し，かつ，回転軸５３ｃの中心軸線と同軸的に形成された円弧状のサブ係合突起５３ｄが一体形成されている。このサブ係合突起５３ｄは，サブ・レバー５３がメイン・レバー５２に取り付けられたときに，メイン係合突起５２ｄの外側に位置するように配置されている。
【００７５】
メイン・レバー５２とサブ・レバー５３とは，次のようにして一体化される。すなわち，第２のレバー・バネ５６（図１５および図１６参照）のコイル部が左側の回転軸５３ｃに取り付けられた後，回転軸５３ｃ，５３ｃは，軸受部５２ｃ，５２ｃに嵌め込まれる。サブ・レバー５３を回転させて，図１７（ａ）に示すメイン・レバー５２に対して図１７（ｃ）に示すサブ・レバー５３の取り付け角度にすることにより，メイン係合突起５２ｄの外側にサブ係合突起５３ｄが重なり合って配置される。この状態において，左側の回転軸５３ｃに取り付けられた第２のレバー・バネ５６の両端子が，重なり合ったメイン係合突起５２ｄおよびサブ係合突起５３ｄを挟み込むように取り付けられる。
【００７６】
図１８は，メイン係合突起５２ｄおよびサブ係合突起５３ｄが第２のレバー・バネ５６によって挟み込まれた状態を示している。第２のレバー・バネ５６は，メイン係合突起５２ｄおよびサブ係合突起５３ｄを図１８に示す矢印の方向に付勢し，両者が重なり合った状態から分離しないように規制している。第２のレバー・バネ５６の付勢力の程度については，後に詳述する。
【００７７】
メイン・レバー５２にサブ・レバー５３が取り付けられた後，回転軸５３ｃ，５３ｃの両先端部は，用紙戻しホルダ５４に回転可能に取り付けられるとともに，第１のレバー・バネ５５が，バネ・フック部５３ｅと用紙戻しホルダ５４の後端部との間に架設され，サブ・レバー５３を後方側（図１６における右側）に引っ張る。
【００７８】
次に，用紙戻しユニット５０による用紙戻し動作について説明する。図１６および図１９は，用紙Ｐが給紙トレイ１に正常に戻される場合の動作を示している。ここで，用紙Ｐが給紙トレイ１に正常に戻される場合とは，用紙Ｐの先端が分離パッド１１ａ上（たとえば給紙ローラ３のローラ面と分離パッド１１ａとの当接中心点（ニップ点）付近およびその上流側）に位置し，レバー部５２ａが用紙Ｐの先端に掛合する場合をいう。なお，図１６は，制御軸５が回転基準位置にある状態を示している。また，図１９に示す用紙戻しユニット５０は，図１６と同様に，図１５のＧ−Ｇ断面図に相当するものである。
【００７９】
制御軸５の回転基準位置において，メイン・レバー５２のレバー部５２ａは，ほぼ立ち上がった状態で，用紙ガイド部材１６の内側に後退した「待機位置」に配置されている。この待機位置は，サブ・レバー５３が第１のレバー・バネ５５によって後方側に引っ張られることにより，メイン・レバー５２も，第２のレバー・バネ５６に挟み込まれたメイン係合突起５２ｄおよびサブ係合突起５３ｄによりサブ・レバー５３と一体的に後方側に引っ張られることによって形成されている。なお，メイン・レバー５２は，この待機位置よりも後方側に回転しないように，用紙戻しホルダ５４によって規制されているのに対し，サブ・レバー５３はこのように規制されていない。しかし，第２のレバー・バネ５６の付勢力が第１のレバー・バネ５５の付勢力よりも強く設定されているので，サブ・レバー５３は，第２のレバー・バネ５６の付勢力によってメイン・レバー５２と一体的に待機位置に停止する。
【００８０】
また，回転基準位置において，用紙戻しカム５１のカム部５１ｂは，用紙戻しカム・フォロア部５３ａに近接して位置するとともに，パッド・ホルダ１１の分離パッド１１ａは，給紙ローラ３から離間した状態にある。
【００８１】
この状態から，制御軸５の時計方向の回転に伴う用紙戻しカム５１の回転により，カム部５１ｂは，用紙戻しカム・フォロア部５３ａに当接し，用紙戻しカム・フォロア部５３ａを後方から前方に押し出す。これにより，サブ・レバー５３およびメイン・レバー５２は一体的に反時計方向に回転し，レバー部５２ａは図１６に示す一点鎖線の円弧を描いて回転して，図１９に示す「戻し位置」に変位する。その結果，レバー部５２ａは，分離パッド１１ａ上に位置する用紙Ｐの先端と掛合して，用紙Ｐを給紙トレイ１に戻す。なお，レバー部５２ａは，用紙Ｐの幅方向（すなわち主走査方向でもあり，図１６および図１９における紙面の表裏方向）において給紙ローラ３と接触しない位置に配置されているので，回転変位を給紙ローラ３に妨害されることはない。一方，前述したように，図２に示す右側の用紙戻しユニット５０は，用紙Ｐの幅方向のほぼ中央部に位置するので，用紙Ｐの幅方向の中央部にレバー部５２ａを作用させて，用紙戻し動作を行うこととなる。これにより，用紙Ｐの側端部に作用させる場合より効果的に用紙戻しを行うことができる。
【００８２】
図１９に示す状態において，カム部５１ｂと用紙戻しカム・フォロア部５３ａとの当接が解除され，メイン・レバー５２およびサブ・レバー５３は，第１のレバー・バネ５５の付勢力によって一体的に時計方向に回転し，待機位置に戻る。
【００８３】
図２０および図２１は，用紙Ｐが給紙トレイ１に正常に戻されない場合の動作を示している。ここで，用紙Ｐが給紙トレイ１に正常に戻されない場合とは，用紙Ｐの先端が分離パッド１１ａ（たとえばニップ点付近）を超えてさらに下流側に位置し，レバー部５２ａが用紙Ｐの先端ではなく中途部分に当接する場合をいう。通常，次位以降の用紙Ｐは分離パッド１１ａによって分離され，その先端は分離パッド１１ａのニップ点付近に位置するが，用紙Ｐの静電気による吸着力が強い場合等には，最上位の用紙に引っ張られて，次位以降の用紙Ｐの先端は，分離パッド１１ａを超えて下流側に位置することがある。また，利用者が用紙Ｐの給送途中でプリンタ１００の電源をオフし，その状態で再び電源をオンにした場合にも同様の状態となることがある。なお，図２０は，制御軸５が回転基準位置にある状態を示している。また，図２０および図２１に示す用紙戻しユニット５０は，図１５のＧ−Ｇ断面図に相当するものである。
【００８４】
制御軸５の回転基準位置において，メイン・レバー５２およびサブ・レバー５３，用紙戻しカム５１，ならびにパッド・ホルダ１１の分離パッド１１ａは，図１６に示すものと同じ位置にある。
【００８５】
この状態から，制御軸５の時計方向の回転に伴う用紙戻しカム５１の回転により，カム部５１ｂは，用紙戻しカム・フォロア部５３ａに当接し，用紙戻しカム・フォロア部５３ａを後方から前方に押し出す。これにより，サブ・レバー５３およびメイン・レバー５２は一体的に反時計方向に回転し，レバー部５２ａは図２０に示す一点鎖線の円弧を描いて回転する。しかし，図２１に示すように，この回転の途中で，レバー部５２ａは，用紙Ｐの中途部分と当接する。これにより，レバー部５２ａは，用紙Ｐの自重による抵抗を受けるので，レバー部５２ａの回転は用紙Ｐと当接した位置で停止する。一方，カム部５１ｂは，用紙戻しカム・フォロア部５３ａを押し出して，サブ・レバー５３をさらに回転させようとする。この時，サブ・レバー５３のみが，第２のレバー・バネ５６の付勢力に抗して回転する。その結果，図２１に示すように，第２のレバー・バネ５６の両端子は開き，メイン係合突起５２ｄとサブ係合突起５３ｄとは，一部のみが重なり合った状態またはすべてが重なり合わない状態に変位する。
【００８６】
すなわち，第２のレバー・バネ５６の付勢力は，用紙Ｐの自重による抵抗がレバー部５２ａに加わった場合には，メイン・レバー５２を停止させて，サブ・レバー５３のみを回転させるように設定されている。このように，レバー部５２ａが用紙Ｐの中途部分と当接する場合には，レバー部５２ａが停止するように構成されていることにより，用紙Ｐがレバー部５２ａによって傷められないようになっている。すなわち，図２１に示す状態においてレバー部５２ａがさらに回転すると，用紙Ｐの下部が押し上げられる一方，用紙Ｐの他の部分は，給紙ローラ３によって押さえられているので，レバー部５２ａと給紙ローラ３とによって挟まれた状態となり，用紙Ｐに皺が生じたり，場合によっては傷が生じたりするが，レバー部５２ａが停止することにより，これらの皺や傷が防止される。
【００８７】
なお，この場合には，用紙Ｐは給紙トレイ１に戻されないこととなるが，この戻されない用紙Ｐは，後述するように，給紙ローラ３が時計方向に逆転することにより給紙トレイ１に戻すことができる。
【００８８】
図２１に示す状態では，カム部５１ｂと用紙戻しカム・フォロア部５３ａとの当接が解除され，まず，サブ・レバー５３が第１のレバー・バネ５５の付勢力によって時計方向に回転し，サブ係合突起５３ｄがメイン係合突起５２ｄと重なり合った後に，メイン・レバー５２およびサブ・レバー５３は，一体的に時計方向に回転し，待機位置に戻る。
【００８９】
なお，後述するように，用紙戻し動作後，メイン・レバー５２およびサブ・レバー５３が待機位置に戻った後に，制御軸５は，逆転することによって回転基準位置に戻ることができるように構成されている。このとき，用紙戻しカム５１も逆転し，その結果，カム部５１ｂが，用紙戻し動作を行うときとは逆方向で用紙戻しカム・フォロア部５３ａと当接することとなる。この場合には，メイン・レバー５２は，前述したように，待機位置よりも後退しないように取り付けられているので回転変位しないが，サブ・レバー５３は，第２のレバー・バネ５６の付勢力に抗して，図１６における時計方向に回転し，カム部５１ｂの当接から逃げるようになっている。これにより，用紙戻しカム５１は，逆転によっても回転基準位置に戻ることができる。また，サブ・レバー５３は，当接から逃げた後，第２のレバー・バネ５３の付勢力によって図１６に示す状態に戻る。
【００９０】
１．５．従動ローラ・ユニットおよび従動ローラ・カムの構成ならびに動作
次に，従動ローラ・ユニット４０および従動ローラ・カム４２の具体的な構成ならびに動作について説明する。なお，従動ローラ・ユニット４１は，給紙従動ローラ４が１つしか設けられていない点を除けば，従動ローラ・ユニット４０とほぼ同様の構成をしているので，以下では，その説明を省略する。
【００９１】
図２２は，従動ローラ・カム４２を示し，（ａ）は側面図であり，（ｂ）は（ａ）のＦ−Ｆ断面図である。従動ローラ・カム４２は，制御軸５が挿通し固設される挿通孔４２ｃを有する円筒状の本体部４２ａと，カム部４２ｂとを備えている。カム部４２ｂは，本体部４２ａと一体的に，かつ，本体部４２ａの外周面の一部に径方向に突出して形成されている。カム部４２ｂが形成されている範囲は，給紙従動ローラ４が給紙ローラ３から離間した状態を維持する角度の範囲（後述する図２６参照）である。
【００９２】
図２３および図２４は従動ローラ・ユニット４０の詳細な構成を示す側面図であり，図２５はその正面図である。なお，この図２３は，制御軸５が回転基準位置にある状態を示している。
【００９３】
従動ローラ・ユニット４０は，給紙従動ローラ４と，給紙従動ローラ４を保持するスライダ４ａと，従動ローラ・バネ（ねじりコイル・バネ）４３と，従動ローラ・バネ４３を保持するバネ・ホルダ４４とを備えている。
【００９４】
スライダ４ａは，用紙ガイド部材１６に取り付けられている。このスライダ４ａには，２つの給紙従動ローラ４が回転可能に取り付けられている（一方，従動ローラ・ユニット４１のスライダ４ａには，１つの給紙従動ローラ４が回転可能に取り付けられている）。
【００９５】
スライダ４ａの左右の端部には，第１のスライダ軸４ｂ，４ｂおよび第２のスライダ軸４ｃ，４ｃが前後して設けられている。これらの第１のスライダ軸４ｂ，４ｂおよび第２のスライダ軸４ｃ，４ｃは，スライダ４ａの左右に（すなわち主走査方向に前後して）設けられた２つの用紙ガイド部材１６（図２５には図示せず）にそれぞれ形成されたスライド溝１６５に嵌まり込み，スライド溝１６５に案内されて移動するようになっている。これにより，スライダ４ａおよびスライダ４ａに取り付けられた給紙従動ローラ４も，スライダ溝１６５に案内されて移動可能となっている。スライダ溝１６５は，給紙ローラ３から遠ざかるにしたがい（すなわち後方に向かうにしたがい）下降している。この下降する傾斜角は，たとえば水平に対して１５度に設定されている。
スライダ４ａの中央部には，従動ローラ・バネ４３が当接する当接部４ｄが一体形成されている。
【００９６】
バネ・ホルダ４４は，用紙ガイド部材１６の下部後方に取り付けられている。バネ・ホルダ４４には，従動ローラ・バネ４３が，その両方の端子４３ａおよび４３ｂが上方に立ち上がる状態で取り付けられている。従動ローラ・バネ４３のコイル部４３ｃには，バネ・ホルダ４４に主走査方向に設けられたコイル軸４４ａが挿通し，従動ローラ・バネ４３を支持している。また，従動ローラ・バネ４３の後方側（図２３における右側）に位置する端子４３ａは，バネ・ホルダ４３の背面に立ち上がる後方壁によって前方に支持されている。前方側（図２３における左側）に位置する端子４３ｂは，スライダ４ａの支持部４ｄを前方（すなわち給紙ローラ３側）に向けて付勢している。
【００９７】
制御軸５に固設された従動ローラ・カム４２は，従動ローラ・バネ４３の端子４３ｂに当接する位置に配置されている。図２３に示す回転基準位置においては，従動ローラ・カム４２のカム部４２ｂが端子４３ｂに当接して，端子４３ｂを後方に押圧する。これにより，端子４３ｂは，コイル部４３ｃを中心に時計方向に回転変位する。スライダ溝１６５は後方に下降して形成されているので，端子４３ｂの回転変位により，端子４３ｂに支持されているスライダ４ａは，自重によりスライダ溝１６５に沿って後方（すなわち給紙ローラ３から遠ざかる方向）に移動する。その結果，給紙従動ローラ４は，給紙ローラ３から離間した位置に配置される。
【００９８】
この離間位置において，スライダ４ａ，従動ローラ・カム４２および従動ローラ・バネ４３の各寸法は，給紙従動ローラ４のローラ面が用紙ガイド部材１６のガイド面１６０より僅かに（たとえば１．０ｍｍ）突出するように構成されている。
【００９９】
制御軸５が回転基準位置から時計方向に回転し，図２４に示す状態になると，カム部４２ａによる端子４３ｂの当接押圧が解除される。これにより，端子４３ｂは，スライダ４ａを給紙ローラ３に向けて付勢する。その結果，スライダ４ａは，スライダ溝１６５に沿って給紙ローラ３に向けて移動し，給紙従動ローラ４は給紙ローラ３に当接し，押圧される。
【０１００】
１．６．プリンタにおける給紙動作
次に，プリンタ１００の給紙動作を，制御軸５の回転角度との関係において説明する。制御軸５の回転と，給紙ローラ３，搬送ローラ６，および排紙ローラ７の回転とは，図示しない制御装置によって，以下のように同期して制御される。
【０１０１】
図２６（ａ）は，制御軸５の回転角度と，前述したスリット・ホイール９０，ホッパ２（およびホッパ・ホルダ１８），分離パッド１１ａ（およびパッド・ホルダ１１），給紙従動ローラ４，および用紙戻しレバー（メイン・レバー５２およびサブ・レバー５３）の各動作との関係を示すタイム・チャートである。同図（ｂ）は，制御軸５の回転角度と，給紙ローラ３の回転（正転および逆転）との関係を示すタイム・チャートである。同図（ｃ）は，制御軸５の回転角度と，給紙ローラ３の逆転可能領域との関係を示すタイム・チャートである。
【０１０２】
図２６（ａ）に示すタイム・チャートにおいて，「スリット・ホイール」の矩形グラフは，スリット・ホイール９０のスリットが光センサによって検出されたことを示している。「ホッパ」の“Ｌ”は，ホッパ２が給紙ローラ３から離間位置にあることを示し，“Ｈ”は，ホッパ２が給紙ローラ３と当接位置にあることを示している。「分離パッド」の“Ｌ”は，分離パッド１１ａが給紙ローラ３から離間位置にあることを示し，“Ｈ”は，分離パッド１１ａが給紙ローラ３と当接位置にあることを示している。「給紙従動ローラ」の“Ｌ”は，給紙従動ローラ４が給紙ローラ３から離間位置にあることを示し，“Ｈ”は，給紙従動ローラ４が給紙ローラ３と当接位置にあることを示している。「用紙戻しレバー」の“Ｌ”は，用紙戻しレバーが待機位置にあることを示し，“Ｈ”は，用紙戻しレバーが用紙戻し位置にあることを示している。
【０１０３】
給紙動作が開始される前に，光センサが，スリット・ホイール９０に形成されたスリットを検出することにより，制御軸５は，回転基準位置（回転角度０度の位置）に置かれる。ここで，スリット・ホイール９０のスリットには一定の幅があるが，この幅はあらかじめ判明しているので，このスリットの幅方向の中央部を光センサの検出光が通過するように，制御軸５の回転角度が調整され，この調整された位置が回転基準位置とされる。なお，このスリットの一定の幅は，制御軸５の回転角度にするとθ０（たとえば１０．５７度）であり，以下では，この区間を「第１の区間」ということとする。
【０１０４】
この第１の区間では，ホッパ・カム２１は，図５（ａ）に示すように，ホッパ・ホルダ１８のホッパ・カム・フォロア部１８ｅに当接しており，ホッパ・ホルダ１８およびホッパ２は下がった状態を維持している。これにより，ホッパ２上に置かれた用紙Ｐは給紙ローラ３から離間した離間位置にある。パッド・カム３１は，図１３に示すように，パッド・ホルダ１１と当接しており，分離パッド１１ａは給紙ローラ３から離間した離間位置にある。給紙従動ローラ・カム４２は，図２３に示すように，従動ローラ・バネ４３に当接し，給紙従動ローラ４は給紙ローラ３から離間した離間位置にある。用紙戻しカム５１は，図１６に示すように，用紙戻しレバーを押し上げておらず，用紙戻しレバーは待機位置にある。また，給紙ローラ３は停止している。
【０１０５】
この回転基準位置から制御軸５が角度θ０／２正転（すなわち図２における時計方向へ回転）すると，図１６に示す用紙戻しカム５１と用紙戻しレバーとの当接が開始され，制御軸５がさらに角度θ１（たとえば６０度）正転することにより，当接が解除される。これにより，図１６および図１９に示すように，用紙戻しレバーは待機位置から戻し位置に変位し，再び待機位置に戻って，その結果，分離パッド１１ａ上にある用紙Ｐが存在する場合には，この用紙Ｐは，給紙トレイ１に戻される。なお，図２０および図２１に示すように，用紙Ｐが戻されない場合もあるが，この用紙Ｐの取り扱いについては後述する。
【０１０６】
制御軸５がさらに角度θ２（たとえば１０度であり，以下，この区間を「第２の区間」ともいう。）正転すると，パッド・カム３１とパッド・レリース・レバー１１ｆとの当接解除が開始し，パッド・ホルダ１１は給紙ローラ３に当接する当接位置に向かう。制御軸５がさらに角度θ３（たとえば３０度）正転することにより，分離パッド１１ａは給紙ローラ３と当接（圧接）する。この当接位置の状態は，角度（θ４＋θ５＋θ６＋θ７＋θ８）の区間および角度θ９の区間の一部まで継続される。
【０１０７】
第２の区間，角度θ３の区間，および角度θ４の区間（以下「第３の区間」ともいう。）において，給紙ローラは逆転（すなわち図１において時計方向に回転）できるように構成されている（図２６（ｃ）で図示）。このうち，分離パッド１１ａが当接位置にある第３の区間において給紙ローラ３を逆転させることにより，前述した用紙戻しレバーにより戻されない用紙Ｐ（図２０および図２１参照）は，分離パッド１１ａによって給紙ローラ３に押圧されているので，確実に給紙トレイ１または分離パッド１１ａのニップ点付近まで戻される。
【０１０８】
この給紙ローラ３の逆転は，各用紙の給送動作ごとに行うこともできるし，数回の給送動作に１回といった割合で行うこともできる。また，給紙ローラ３を逆転させる角度は，用紙戻しレバーによって戻されない用紙Ｐを給紙トレイ１または分離パッド１１ａのニップ点付近まで戻すのに十分な角度に設定される。
【０１０９】
給紙ローラ３の逆転が行われると，その後，制御軸５も逆転して回転基準位置に戻るように構成されている。そして，再び回転して，用紙戻しレバーによる用紙戻し動作が開始される。このようにして，分離パッド１１ａ上にある用紙Ｐは，給送前に確実に給紙トレイ１に戻される。
【０１１０】
第３の区間を過ぎると，給紙従動ローラ・カム４２と従動ローラ・バネ４３との当接解除が開始され，角度θ５（たとえば７１．３度）を回転する手前で当接が完全に解除される。これにより，給紙従動ローラ４は，当接位置に変位し，給紙ローラ３と当接（圧接）する。この当接位置は，角度θ５の区間に続く角度θ６の区間（たとえば１０度，以下「第４の区間」ともいう。），角度θ７の区間，角度θ８の区間（たとえば１０度，以下「第５の区間」ともいう。），および角度θ９の区間の一部の間継続される。
【０１１１】
また，角度θ５の区間では，ホッパ・カム２１とホッパ・ホルダ１８との当接が解除され，ホッパ・ホルダ１８はホッパ２を押し上げ，その結果，ホッパ２は当接位置に変位し，ホッパ２上に置かれた用紙Ｐは給紙ローラ３に当接する。この当接位置は，第４の区間および角度θ７の区間の一部の間継続される。
【０１１２】
ホッパ２，分離パッド１１ａ，および給紙従動ローラ４のいずれもが当接位置にある第４の区間において，給紙ローラ３および搬送ローラ６は正転し，給紙動作が行われる（図２６（ｂ）の実線で図示）。図２７は，給紙動作の処理の流れを示すフローチャートである。
【０１１３】
まず，給紙ローラ３および搬送ローラ６がともに正転し，用紙Ｐは，給紙ローラ３から搬送ローラ６に向けて給送される（ステップＳ１）。すなわち，ホッパ２は当接位置にあるので，ホッパ２上の用紙Ｐは，給紙ローラ３に圧接され，給紙ローラ３に巻回されて給送される。また，この時，分離パッド１１ａは用紙Ｐを給紙ローラ３との間で挟圧しているので，前述した摩擦係数の関係（μ１＞μ２＞μ３）によって，用紙Ｐの重送が防止され，最上位の用紙ＰのみがＵ字型給送路を搬送ローラ６に向けて給送される。さらに，給紙従動ローラ４が給送中に給紙ローラ３に当接（圧接）することにより，給紙ローラ３による搬送力が得られ，用紙Ｐを素早く，かつ，確実に搬送ローラ６に給送することができる。
【０１１４】
この給送は，最上位の用紙Ｐの先端が搬送ローラ６に挟圧され，搬送ローラ６から下流側に僅かに突出する状態になるまで続けられる。最上位の用紙Ｐの先端が搬送ローラ６から下流側に僅かに突出した状態で，給紙ローラ３および搬送ローラ６は一旦停止する（ステップＳ２）。
【０１１５】
続いて，搬送ローラ６のみが逆転および正転されて，用紙Ｐの斜行を修正するスキュー取り処理が行われる（ステップＳ３）。すなわち，一旦，搬送ローラ６を逆転させ，再び正転させることにより，用紙Ｐの先端が搬送ローラ６のローラ軸と平行にされる。
【０１１６】
平行にされた後，給紙ローラ３および搬送ローラ６は，ともに正転されて，用紙Ｐは，さらに下流側に給送される（ステップＳ４）。用紙Ｐが下流側に所定の量給送された時点で，給紙ローラ３および搬送ローラ６は一旦停止する（ステップＳ５）。ここで，所定の量とは，給紙ローラ３と分離パッド１１ａとの当接中心点（ニップ点）と，給紙トレイ１における用紙Ｐの先端（前端）が位置する箇所との間の給送経路に沿った長さ（すなわち，後述する図２９におけるＳ−Ｔ間の長さ）分以上の搬送量である。後述する図２８のステップＳ６で搬送ローラ６を逆転させた場合に，逆転により戻された最上位の用紙が搬送ローラ６の上流側の給送路内で撓むことがあるが，この所定の量は，Ｓ−Ｔ間の長さにこの撓み量を加えた量以上であることが好ましい。
なお，制御軸５は，図２７に示す給紙動作が完了するまで，第４の区間で回転を停止するように制御される。
【０１１７】
給紙動作の完了後，制御軸５は角度θ７（たとえば８７．８度）を回転し，その間にホッパ・カム２が再びホッパ・ホルダ１８と当接して，ホッパ２は離間位置に変位する。続いて，制御軸５はさらに角度θ８（第５の区間）および角度θ９（たとえば６０度）を回転する。角度θ９の回転中に，パッド・カム３１とパッド・レリース・レバー１１ｆとの当接が開始し，分離パッド１１ａは離間位置に変位する。また，従動ローラ・カム４２と従動ローラ・バネ４３との当接が開始し，給紙従動ローラ４は離間位置に変位する。
【０１１８】
そして，制御軸５は，さらに角度θ０／２を回転して，再び回転基準位置に戻る。このように，制御軸５の１回転により，１回の給紙動作が完結する。なお，前述した角度θ０からθ９までの角度の合計は３６０度となるが，これらの各角度の具体的な値として括弧書きで記載した角度は，一部が四捨五入されているので，括弧書きで記載された具体的な角度の合計は３６０度とはならない。
【０１１９】
この回転基準位置，すなわち第１の区間においては，次位以降の用紙の給紙トレイ１への戻し処理が行われた後，印刷処理が行われる。図２８は，これらの処理の流れを示すフローチャートである。
【０１２０】
まず，搬送ローラ６のみが所定の回転量逆転されて，最上位の用紙が所定の回転量に相当する搬送量だけ戻され，この最上位の用紙とともに，次位以降の用紙が給紙トレイ１へ戻される（ステップＳ６）。ここで，所定の回転量とは，前述したステップＳ５における所定の量を搬送するのに必要な回転量であってもよいし，それを超える回転量であって，最上位の用紙Ｐの先端が，搬送ローラ６との係合を解除されない回転量であってもよい。また，戻された最上位の用紙が搬送ローラ６の上流側の給送路内で撓むことがあるが，この所定の回転量は，図２９に示すＳ−Ｔ間の長さにこの撓み量を加えた搬送量以上であることが好ましい。
【０１２１】
図２９は，この搬送ローラ６の所定の回転量の逆転により，次位以降の用紙が給紙トレイ１に戻される原理を説明する原理説明図である。第１の区間において，搬送ローラ６が逆転する直前には，図２９に示すように，分離パッド１１ａは給紙ローラ３から離間し，次位以降の用紙Ｐ２の先端は，分離パッド１１ａ上におけるニップ点付近に位置する。また，第２の補助ローラ１０は，給紙ローラ３のローラ面よりも下方に突出し，最上位の用紙Ｐ１および次位以降の用紙Ｐ２を下方に向けて押圧している。
【０１２２】
この状態において，搬送ローラ６を逆転させると，最上位の用紙Ｐ１は，その剛性によって給紙トレイ１に戻される。この場合に，最上位の用紙Ｐ１の剛性によっては，搬送ローラ６の上流側の給送路内で撓みつつも，給紙トレイ1に戻されることもある。この時，次位以降の用紙Ｐ２は，第２の補助ローラ１０の押圧によって最上位の用紙Ｐ１と接触しているので，この接触部分の用紙間の密着力（摩擦力，静電気力等）によって最上位の用紙Ｐ１とともに，給紙トレイ１に戻される。また，戻される量が，前述した所定の回転量に対応する量であるので，次位以降の用紙Ｐ２は，給紙トレイ１に確実に戻されることとなる。戻された次位以降の用紙Ｐ２は，その自重により，離間位置にある給紙トレイ１内に落下する。これにより，以下に説明するように，その後，最上位の用紙Ｐ１が下流側に給送されても，次位以降の用紙Ｐ２が重送されることがない。
【０１２３】
続いて，給紙ローラ３および搬送ローラ６がともに正転して，最上位の用紙Ｐ１の先端が記録開始位置に送られる（ステップＳ７）。すなわち，いわゆる頭出し操作が行われる。その後，給紙ローラ３および搬送ローラ６が一定ピッチで正転して，紙送りを行いながら，記録ヘッドによる印刷が行われる（ステップＳ８）。給送された最上位の用紙Ｐ１の印刷完了まで，制御軸５は回転を停止する。
【０１２４】
なお，印刷中にも，給紙ローラ３を正転させることにより，搬送抵抗（搬送負荷またはバックテンション）が減少し，搬送ローラ６による搬送精度を向上させることができる。また，この第１の区間では，給紙従動ローラ４が離間位置にあるので，給紙従動ローラ４によるバックテンションもなくすことができる。すなわち，給紙従動ローラ４が当接位置にあると，印刷中の用紙Ｐの後端を給紙ローラ３との間で押圧し，これによりバックテンションが生じるが，離間位置にあることにより，押圧によるバックテンションをなくすことができる。さらに，給紙従動ローラ４は，前述したように，離間位置においても，用紙ガイド部材１６のガイド面１６０よりも僅かに突出しているので（図２３参照），ガイド面１６０と用紙Ｐとの接触摩擦抵抗をなくし，これによってもバックテンションが減少している。
【０１２５】
２．第２の実施の形態
図３０は，第２の実施の形態に係るプリンタ２００の概略側面図である。第１の実施の形態に係るプリンタ１００と同じ構成要素には同じ符号を付している。前述した第１の実施の形態と異なるところは，第２の補助ローラ１０のほかに，第１の補助ローラ２０が追加され，また，この第１の補助ローラ２０が当接および離間するガイド・パッド１５０が設けられている点である。それ以外の点は第１の実施の形態と同じであるので，以下では，この異なる点についてのみ説明する。
【０１２６】
ガイド・パッド１５０は，給紙ローラ３が接触しないように，分離パッド１１ａに対して用紙の幅方向（図３０における表裏方向）に外れた位置に配置され，用紙ガイド部材１６に固設されている。ガイド・パッド１５０のパッド面は，ガイド面１６０から僅かに（たとえば１ｍｍ）突出しており，これにより，ガイド・パッド１５０には，給送される用紙Ｐの先端が接触しやすいようになっている。ガイド・パッド１５０は，分離パッド１１ａと同様の摩擦係数を有する摩擦部材で構成されている。
【０１２７】
第１の補助ローラ２０は，第２の補助ローラ１０と同様に補助ローラ・ホルダ１０ａに自由回転可能に取り付けられている。第１の補助ローラ２０は，ホッパ２の上昇とともに，ホッパ２に置かれた用紙Ｐおよび第２の補助ローラ１０を介して上方に押し上げられ，ガイド・パッド１５０から離間する。一方，第１の補助ローラ２０は，ホッパ２の下降とともに，補助ローラ・ホルダ１０ａの自重，補助ローラ・ホルダ１０ａに取り付けられた図示しない付勢バネのバネ力，およびおよび後に詳述する「押圧手段」としての押圧バネ１３１によって下降し，ガイド・パッド１５０との間で用紙Ｐを押圧するように構成されている。
【０１２８】
したがって，第１の補助ローラ２０は，用紙Ｐの給送を行っている第４の区間（図２６参照）においては，ガイド・パッド１５０から離間した状態にあり，印刷が行われている第１の区間においては，ガイド・パッド１５０に当接（圧接）し，用紙Ｐを挟んだ状態にある。
【０１２９】
なお，前述した図２６のタイム・チャートに示す処理の流れ，ならびに第４の区間における給送処理（前述した図２７のフローチャートの処理）および第１の区間における処理（前述した図２８のフローチャートの処理）は，第２の実施の形態においても同様に行われるので，ここではその説明を省略する。
【０１３０】
［第１の補助ローラおよび第２の補助ローラの構成ならびに作用］
図３１は，第１の補助ローラ２０および第２の補助ローラ１０，ならびにこれを保持する補助ローラ・ホルダ１０ａを示す斜視図である。図３２は，プリンタ２００に取り付けられた状態の補助ローラ・ホルダ１０ａの概略平面図である。以下では，補助ローラ・ホルダ１０ａにおいて，給紙ローラ軸３ａ側を「前方」または「前端」といい，排紙ローラ軸７ａ側を「後方」または「後端」ということとする。
【０１３１】
補助ローラ・ホルダ１０ａは，樹脂材によって一体成形されている。補助ローラ・ホルダ１０ａの前端には，給紙ローラ軸３ａの回転軸線方向（すなわち用紙Ｐの幅方向）に前後して設けられた保持部１１０および１２０が形成されている。
【０１３２】
２つの第２の補助ローラ１０，１０は，これらの保持部１１０および１２０にそれぞれ回動軸１０ｂ，１０ｂを介して自由回転可能に取り付けられている。一方の保持部１１０は，他方の保持部１２０よりも前方に長く延設され，その先端には，第１の補助ローラ２０が回動軸２０ｂを介して自由回転可能に取り付けられている。第１の補助ローラ２０は，第２の補助ローラ１０よりも前方で，かつ，斜め上方に位置するように配置されている。第１の補助ローラ２０と第２の補助ローラ１０との具体的な位置関係は，後述する図６に示すように，第２の補助ローラ１０，１０が用紙Ｐにより上方に押し上げられた場合には，第１の補助ローラ２０がガイド・パッド１５０から離間して，そのローラ面が給紙ローラ３のローラ面とほぼ同じまたはそれよりも内側に後退する一方，後述する図７に示すように，第２の補助ローラ１０，１０のローラ面がホルダ・バネ１１７の押圧力，補助ローラ・ホルダ１０ａの自重，および後に詳述する「押圧手段」としての押圧バネ１３１により給紙ローラ３のローラ面よりも下方に下降している場合には，第１の補助ローラ２０がガイド・パッド１５０に当接し，これを押圧する関係である。尚，第１の補助ローラ２０を押圧する前記３要素の相互関係は後に詳述する。
【０１３３】
保持部１１０および１２０は，そこに保持される第２の補助ローラ１０，１０の中心軸線と給紙ローラ軸３ａの中心軸線とがほぼ一致するか，または，前者の中心軸線が後者の中心軸線より僅かにプリンタ２００の奥部側（図３２における上方側，図１における右側）に偏倚した位置に設けられている。また，保持部１１０および１２０の間隔は，第２の補助ローラ１０，１０が２つの給紙ローラ３の各側部近傍に配置される距離に設定されている。なお，給紙ローラ軸３ａには，前述したゴム３ｂが取り付けられた給紙ローラ３の外に，ゴム材３ｂが取り付けられていない給紙ローラ（給紙ローラ３による給紙動作を補助するローラ）３０も固設されており，補助ローラ・ホルダ１０ａは，この給紙ローラ３０を僅かに接触する程度に挟むことにより，給紙ローラ軸３ａに沿って（図３における左右方向に）摺動しないように保持されている。
【０１３４】
保持部１１０および１２０の上部には，前方に向かってほぼ水平に延設された第１の支持部１１１ａおよび１１１ｂが形成されている。第１の支持部１１１ａおよび１１１ｂは，補助ローラ・ホルダ１０ａが給紙ローラ軸３ａに取り付けられた場合に，給紙ローラ軸３ａの上部に配置される。第１の支持部１１１ａは，補助ローラ・ホルダ１０ａを給紙ローラ軸３ａに吊り下げて支持するように構成されている。また，第１の支持部１１１ａは，給紙ローラ軸３ａが該第１の支持部１１１ａに接触した場合に，第２の補助ローラ１０，１０の各ローラ面が，図１に示すように，給紙ローラ３のローラ面（ゴム材３ｂの外周面）から僅かに（たとえば数ｍｍ）突出するように構成されている。
【０１３５】
第１の支持部１１１ａとそれに対向する保持部１２０との間の間隔は，給紙ローラ軸３ａが所定量変位可能な寸法，換言すると，給紙ローラ軸３ａに対して補助ローラ・ホルダ１０ａが所定量変位可能な寸法に設定されている。この変位可能な所定量は，後述する図６に示すように，第２の補助ローラ１０，１０が用紙Ｐにより上方に押し上げられた場合に，第２の補助ローラ１０，１０の各ローラ面が給紙ローラ３のローラ面（ゴム材３ｂの外周面）と同じ位置またはそれよりも内側に退くことができる量である。
【０１３６】
一方，第１の支持部１１１ｂは，第１の支持部１１１ａよりも上方に配置され，第１の支持部１１１ｂとそれに対向する保持部１１０との間の間隔は，第１の支持部１１１ａとそれに対抗する保持部１２０との間の間隔よりも大きく形成されている。したがって，第１の支持部１１１ａが給紙ローラ軸３ａと接触した状態であっても，第１の支持部１１１ｂは給紙ローラ軸３ａと接触せず，両者間には間隙ができるように構成されている。これは，用紙Ｐのジャム等により外部から強制力が働いた場合に，補助ローラ・ホルダ１０ａがこの強制力により破損等することを防止するためである。
【０１３７】
補助ローラ・ホルダ１０ａの後部には，排紙ローラ軸７ａの位置まで延設された尾部１１３が形成され，尾部１１３の先端には，排紙ローラ軸７ａを回動可能に把持して，該排紙ローラ軸７ａに補助ローラ・ホルダ１０ａを吊り下げて支持する第２の支持部１１２が形成されている。
【０１３８】
補助ローラ・ホルダ１０ａは，これらの第１の支持部１１１ａおよび第２の支持部１１２によって，給紙ローラ軸３ａおよび排紙ローラ軸７ａに吊り下げられた状態でプリンタ２００に取り付けられる。
【０１３９】
保持部１２０の側部近傍には，バネ収納部１１５が形成されている。このバネ収納部１１５には，ホルダ・バネ（圧縮コイル・バネ）１１７が収納された後，バネ・キャップ１１６が上部に置かれる。バネ・キャップ１１６には，その前部および後部に突起１１６ａ，１１６ａ（後部の突起１１６ａは図示略）がそれぞれ形成されている。これらの突起１１６ａ，１１６ａは，バネ収納部１１５の前壁および後壁にそれぞれ形成されたスリット１１８および１１９にそれぞれ嵌め込まれる。これにより，バネ・キャップ１１６およびホルダ・バネ１１７は，バネ収納部１１５から抜け出さないようになっている。このホルダ・バネ１１７は，補助ローラ・ホルダ１０ａが給紙ローラ軸３ａに取り付けられた場合に，バネ・キャップ１１６を介して給紙ローラ軸３ａを上方に向かって付勢するとともに，補助ローラ・ホルダ１０ａを下方（すなわち給紙トレイ１に置かれた用紙Ｐ側）に向かって付勢するように構成されている。
【０１４０】
第１の支持部１１１ｂの後方には，第１の補助ローラ２０をガイド・パッド１５０へ圧接させる押圧手段が設けられる。図３１及び図３２において，符号１３０及び符号１３１は該押圧手段を構成するものであり，それぞれ押圧部材及び押圧バネ（圧縮コイル・バネ）を示している。押圧部材１３０の補助ローラ・ホルダ１０ａへの取り付けは，押圧部材１３０に形成されたアーム部１３６，１３６の先端部に穿孔された嵌合孔１３３，１３３と，補助ローラ・ホルダ１０ａに形成された突起部１３２，１３２を嵌合させることにより行う。
【０１４１】
押圧部材１３０は，樹脂材によって一体成形されている。押圧部材１３０には，押圧バネ１３１を保持するバネ保持部１３７が形成され，押圧バネ１３１は，該バネ保持部１３７と，補助ローラ・ホルダ１０ａに形成されたバネ圧接部１３８との間で挟圧される。
【０１４２】
一方，押圧部材１３０の前方には舌片１３４が形成されている。押圧部材１３０は，舌片１３４が補助ローラ・ホルダ１０ａに形成された窓部１３５から突出するように配置された後，前述の如く嵌合孔１３３，１３３を突起部１３２，１３２に嵌合させることによって取り付けられる。従って，押圧部材１３０は，突起部１３２，１３２を回動支点として，且つ，舌片１３４が窓部１３５の上部及び下部に当接する範囲を限度として回動可能となっている。また，舌片１３４は，窓部１３５から突出した状態において，給紙ローラ軸３ａと下方向から当接可能な寸法及び形状に形成されている。
【０１４３】
図３３は舌片１３４が給紙ローラ軸３ａを下方から押圧する様子（第１の補助ローラ２０がガイド・パッド１５０と圧接する様子）を示すものであり，図３２におけるＢ−Ｂ断面図である。図３３において，押圧バネ１３１を保持するバネ保持部１３７の内部には突起部１３７ａが形成されていて，押圧バネ１３１は該突起部１３７ａに嵌合することによって位置ズレすることなく保持される。前述の如く，押圧バネ１３１は，バネ保持部１３７とバネ圧接部１３８との間で挟圧されるので，圧縮コイル・バネである押圧ばね１３１の押圧力によって，舌片１３４は，図３３における上方に向かう押圧力を受ける。これにより，舌片１３４は，給紙ローラ軸３ａを下方から押し上げるような力を作用させる。しかし，給紙ローラ軸３ａは図示しない軸受部によって固設されているので，補助ローラ・ホルダ１０ａは，図３３における下方に向かう押圧力を受け，これにより，第１の補助ローラ２０は，その下方に配置されたガイド・パッド１５０に圧接することになる。
【０１４４】
ここで，補助ローラ・ホルダ１０ａにおいては，第１の支持部１１１ａ付近にホルダ・バネ１１７が設置されている。このホルダ・バネ１１７は，給紙ローラ軸３ａを下方から押し上げるような力を作用させるので，該ホルダ・バネ１１７によっても，第１の補助ローラ２０は，ガイド・パッド１５０へ圧接する力を受ける。
【０１４５】
図３４はホルダ・バネ１１７及び押圧バネ１３１によって，第１の補助ローラ２０へ荷重を付与する様子を示すものであり，図３２におけるＸ矢視図である。また，図３４は，第１の補助ローラ２０が，ガイド・パッド１５０に圧接している状態を示していて，水平位置Ｈ１がガイド・パッド１５０との圧接位置を示している。尚，水平位置Ｈ2は，第２の補助ローラ１０が，印刷中の用紙Ｐと接触すべき位置を示していて，第２の補助ローラ１０，１０は，該水平位置Ｈ2の位置から，印刷中の用紙Ｐが上方へ向かう押圧力を受けて，これによって補助ローラ・ホルダ１０ａが上昇する。
【０１４６】
図３４において，ホルダ・バネ１１７は，給紙ローラ軸３ａに対して，バネ・キャップ１６を介して上向きの押圧力Ｆ2を作用させる。これにより，第１の支持部１１１ａが，給紙ローラ軸３ａの上部と圧接する（図３４において符号Ｃで示す部分）。ここで，前述の如く第１の支持部１１１ｂは，第１の支持部１１１ａより上方に位置する為，これにより補助ローラ・ホルダ１０ａには，圧接点Ｃを回動支点として図３４における反時計方向に回転するモーメント力が作用し，結果として，押圧力Ｆ2は，第１の補助ローラ２０をガイド・パッド１５０へ圧接させる。
【０１４７】
また，同様に，舌片１３４が押圧バネ１３１（図３４では図示せず）によって給紙ローラ軸３ａに作用させる上向きの押圧力Ｆ１によっても，第１の補助ローラ２０は，ガイド・パッド１５０へ圧接する力を受ける。尚，押圧力Ｆ１は，第１の補助ローラ２０近傍に配置されている為，該第１の補助ローラ２０を，よりダイレクトに押圧することができ，これによって，誤差の小さい且つ精度の高い荷重付与を行うことが可能となる。更に，第１の補助ローラ２０は，補助ローラ・ホルダ１０ａの自重によっても，ガイド・パッド１５０へ圧接する力を受ける。以上により，ホルダ・バネ１１７，押圧バネ１３１，及び補助ローラ・ホルダ１０ａの自重の３要素によって，第１の補助ローラ２０がガイド・パッド１５０に圧接する力Ｔ１（合力）が合成される。
【０１４８】
尚，ここで，前記３要素によって第２の補助ローラ１０，１０が印刷中の用紙Ｐに与える押圧力Ｔ２，Ｔ３は，ほぼＴ２＝Ｔ３の関係となる様に，前記３要素が配分・構成されている。即ち，押圧力Ｔ２＝Ｔ３の関係が成立する様に，ホルダ・バネ１１７及び押圧バネ１３１のバネ定数，補助ローラ・ホルダ１０ａの重量が決定されている。
【０１４９】
また，ホルダ・バネ１１７の押圧力，補助ローラ・ホルダ１０ａの自重，および押圧バネ１３１の押圧力は，印刷時において，第２の補助ローラ１０，１０のローラ面を給紙ローラ３のローラ面よりも突出させ，給紙ローラ３により給送される用紙Ｐを給紙ローラ３から離間させるのに十分な大きさであるとともに，第１の補助ローラ２０をガイド・パッド１５０に押圧させて用紙Ｐを挟み，次位以降の用紙Ｐが最上位の用紙Ｐに引きずられて重送されない大きさに設定されている。
【０１５０】
尚，ホルダ・バネ１１７，押圧バネ１３１の代替として，補助ローラ・ホルダ１０ａに加重する重りを用いることもできるが，装置全体の軽量化及び，落下等の衝撃に対向する耐衝撃性能を向上させる観点から，バネを用いることが好ましい。
【０１５１】
次に，第１の補助ローラ２０および第２の補助ローラ１０，１０，ならびに補助ローラ・ホルダ１０ａの作用について説明する。
まず，給紙トレイ１の装着時における作用について説明する。給紙トレイ１に積層された用紙Ｐにより第２の補助ローラ１０，１０が下方から上方に向けて押圧力を受けていない状態において，第２の補助ローラ１０，１０は，ホルダ・バネ１１７の押圧力，補助ローラ・ホルダ１０ａの自重，押圧バネ１３１の押圧力によって給紙ローラ３から僅かに突出した状態にある。また，第１の補助ローラ２０は，同じくホルダ・バネ１１７の押圧力，補助ローラ・ホルダ１０ａの自重，および押圧バネ１３１の押圧力によってガイド・パッド１５０を押圧した状態にある。すなわち，前述した図１に示す第１の補助ローラ２０および第２の補助ローラ１０，１０の状態とほぼ同じ状態にある。
【０１５２】
この状態において，積層された用紙Ｐが置かれた給紙トレイ１が装着されると，用紙Ｐの量が少ない場合（たとえば，給紙トレイ１の規定枚数以下の用紙が置かれた場合）には，用紙Ｐは，第２の補助ローラ１０，１０に接触することなく装着される。この場合には，用紙Ｐは給紙ローラ３に接触することもない。
【０１５３】
一方，用紙Ｐの量が多い場合（たとえば，給紙トレイ１の規定枚数を超える用紙が置かれた場合）には，装着時に最上位の用紙が第２の補助ローラ１０，１０に接触する場合がある。このような場合であっても，第２の補助ローラ１０，１０は自由回転可能であるとともに，ホルダ・バネ１１７が圧縮されることにより上方に退避可能であるので，第２の補助ローラ１０，１０は，最上位の用紙に接触して回転および退避し，これにより，給紙トレイ１および用紙Ｐ全体は，装着方向に案内されることとなる。このように，用紙Ｐはまず第２の補助ローラ１０，１０に接触し案内されるので，用紙Ｐが給紙ローラ３に直接接触して塞き止められることによる用紙Ｐの折れ曲がり（座屈）や皺の発生，さらには破損を防止することができる。
【０１５４】
次に，用紙Ｐの給送時および印刷時における作用について説明する。図３５は，用紙Ｐを給紙トレイ１から取り出し，給紙ローラ３に巻回させて，搬送ローラ６に送り出す給送時におけるプリンタ２００の概略側面図（一部断面図）である。図３６は，図３５に示す給紙後，用紙Ｐが搬送ローラ６によって一定ピッチで副走査方向に搬送されながら印刷が行われる記録時（印刷時）におけるプリンタ２００の概略側面図（一部断面図）である。なお，図３５および図３６において，補助ローラ・ホルダ１０ａの前部は，図３２におけるＡ−Ａ断面図として示されている。
【０１５５】
まず，図３５を参照して，給送時において，ホッパ２および用紙Ｐは，ホッパ・ホルダ１８により押し上げられる。これに伴い，第２の補助ローラ１０，１０は，用紙Ｐによって上方に押し上げられる。その結果，補助ローラ・ホルダ１０ａは，第２の補助ローラ１０，１０のローラ面が給紙ローラ３のローラ面と同じ位置になるまで，ホルダ・バネ１１７の押圧力に抗して上方に変位する。これにより，第２の補助ローラ１０，１０は，そのローラ面が給紙ローラ３のローラ面と一致する位置まで変位し，用紙Ｐの先端部は，給紙ローラ３のローラ面（および第２の補助ローラ１０，１０のローラ面）に接触押圧される。一方，第１の補助ローラ２０は，補助ローラ・ホルダ１０ａの上昇に伴い，ガイド・パッド１５０から離間し，そのローラ面が給紙ローラ３のローラ面とほぼ同じまたはそれよりも内側に退避する。
この時，分離パッド１１ａおよび給紙従動ローラ４は，給紙ローラ３のローラ面に押圧された状態に配置される。
【０１５６】
その後，この状態で，給紙ローラ３が反時計方向に回転を開始する。これにより，給紙ローラ３に接触押圧されている用紙Ｐの最上位のものＰ１が，給紙ローラ３に巻回され，分離パッド１１ａとの間および給紙従動ローラ４との間を通過し，給紙ローラ３のローラ面をほぼ半周した後，下流側にある搬送ローラ６に送り出される。
【０１５７】
一方，分離パッド１１ａは，最上位の用紙Ｐ１の直下にある次位以降の用紙Ｐ２（次位の用紙のほかに，その直下にある用紙，さらにその直下にある用紙等も含む。）が用紙Ｐ１とともに給送されようとすると，用紙Ｐ１およびＰ２を給紙ローラ３との間で挟圧して，前述した摩擦係数μ１＞μ２＞μ３の相違を利用して，これらの用紙を分離する。すなわち，分離パッド１１ａによって，用紙Ｐ１のみが給紙ローラ３に巻回されて送り出される。そして，用紙Ｐ２は，その先端が給紙ローラ３と分離パッド１１ａとの当接中心点（ニップ点）付近に位置した状態で，分離パッド１１ａ上に停止する。
【０１５８】
なお，給送時において，第２の補助ローラ１０，１０は，用紙Ｐ１に接触しているので，用紙Ｐ１の給送に伴って従動回転する。一方，第１の補助ローラ２０は，ガイド・パッド１５０から離間しているので，最上位の用紙Ｐ１は，第１の補助ローラ２０とガイド・パッド１５０とによって挟まれることなく，滑らかに給送される。
【０１５９】
最上位の用紙Ｐ１の搬送ローラ６への送り出しが終了すると，図３４に示すように，ホッパ２は下がり，これにより，用紙Ｐの給紙ローラ３への押圧状態は解除される。その結果，第２の補助ローラ１０，１０への押圧も解除されるので，補助ローラ・ホルダ１０ａは，ホルダ・バネ１１７の押圧力，自重，および重りによって下降する。そして，第２の補助ローラ１０，１０のローラ面は，給紙ローラ３のローラ面により下方に僅かに突出し，最上位の用紙Ｐ１（および次位以降の用紙Ｐ２）を上部から付勢する。なお，２つの第２の補助ローラ１０，１０のそれぞれには，ホルダ・バネ１１７の押圧力，補助ローラ・ホルダ１０ａの自重，および押圧バネ１３１（図３３参照）の押圧力が均等に分配されているので，最上位の用紙Ｐ１（および次位以降の用紙Ｐ２）の上部からの付勢は，２つの第２の補助ローラ１０，１０のそれぞれから均等な押圧力によって行われる。これにより，用紙Ｐ１が斜行（スキュー）した状態で給送されることが防止される。
【０１６０】
一方，第１の補助ローラ２０は，補助ローラ・ホルダ１０ａの下降に伴いガイド・パッド１５０を押圧する。これにより，最上位の用紙Ｐ１は，第１の補助ローラ２０とガイド・パッド１５０との間で挟まれた状態になる。
【０１６１】
また，分離パッド１１ａおよび給紙従動ローラ４は，給紙ローラ３から離間する。これは，分離パッド１１ａおよび給紙従動ローラ４が用紙Ｐ１の後端を給紙ローラ３との間で押圧することにより搬送ローラ６が受けるバックテンションを減少させるためである。
【０１６２】
続いて，この状態で，用紙Ｐ１は，搬送ローラ６によって一定ピッチで搬送されながら記録ヘッド８ｂによって印刷（記録）されて行く。この印刷時（記録時）においては，給紙ローラ３によるバックテンションを軽減するために，給紙ローラ３が，搬送ローラ６とともに反時計方向に回転するように構成されている。これにより，用紙Ｐ１の後部は給紙ローラ３によって搬送されて行く。
【０１６３】
この時，第２の補助ローラ１０，１０は，分離パッド１１ａの上流側に配置されており，分離パッド１１ａとの間で用紙Ｐ１を押圧することはないので，バックテンションが軽減される。
【０１６４】
一方，第２の補助ローラ１０，１０は，給紙ローラ３のローラ面から突出して最上位の用紙Ｐ１および次位以降の用紙Ｐ２を下方に向けて付勢しているので，両用紙Ｐ１およびＰ２は，第２の補助ローラ１０，１０の部分では，ともに給紙ローラ３から離間する。ここで，最上位の用紙Ｐ１は，その下流部分が給紙ローラ３に巻回されているので，第２の補助ローラ１０，１０の部分で一旦給紙ローラ３から離間するが，再び給紙ローラ３に接触巻回されて行く。一方，次位以降の用紙Ｐ２は，その下流部分（先端部）が巻回されず，分離パッド１１ａ上にあるので，給紙ローラ３から離間した状態で，用紙Ｐ２の剛性によって分離パッド１１ａに向かうように方向付けられる。また，分離パッド１１ａは前述した摩擦係数を有するので，この摩擦係数によって，次位以降の用紙Ｐ２の先端部をその当接中心点付近で係止する。このように，印刷時に，給紙ローラ３が回転し最上位の用紙Ｐ１を搬送している間も，次位以降の用紙Ｐ２の重送は，まず，第２の補助ローラ１０，１０および分離パッド１１ａによって防止される。
【０１６５】
一方，用紙の種類によっては，用紙間の密着力が大きく，用紙Ｐ２が，分離パッド１１ａを超えて重送されることがある。ここで，第１の補助ローラ２０とガイド・パッド１５０との当接中心点は，分離パッド１１ａと給紙ローラ３との当接中心点よりも下流側に位置し，また，第１の補助ローラ２０は，ガイド・パッド１５０を押圧した状態にある。したがって，用紙Ｐ２が分離パッド１１ａを超えて重送された場合であっても，用紙Ｐ２は，この第１の補助ローラ２０およびガイド・パッド１５０によって停止され，用紙Ｐ２の重送が防止されることとなる。特に，ガイド・パッド１５０は，前述した摩擦係数を有する摩擦部材で構成されているので，重送防止効果は大きい。このように，第２の補助ローラ１０，１０および分離パッド１１ａ，ならびに第１の補助ローラ２０およびガイド・パッド１５０という２段階によって重送が防止されるので，重送が確実に防止される。
【０１６６】
ここで，前述したように，用紙Ｐ２の先端がガイド・パッド１５０に当接する時における該先端とガイド・パッド１５０とのなす角度は，該先端が離間位置にある分離パッド１１ａに当接する時における該先端と分離パッド１１ａとのなす角度より大きくなるように設定されている。したがって，先端がガイド・パッド１５０に当接する際の負荷（接触抵抗）は，分離パッド１１ａに当接する際の負荷（接触抵抗）より大きくなる。これにより，第１の補助ローラ２０がガイド・パッド１５０を押圧する押圧力は，分離パッド１１ａを押圧する場合の押圧力よりも小さなものであっても，重送防止を十分に達成することができる。その結果，分離パッド１１ａを押圧するよりも小さな押圧力で重送防止を図ることができ，かつ，押圧力が小さくて済むので，押圧することにより発生するバックテンションを軽減することができる。
【０１６７】
なお，第１の補助ローラ２０は，自由回転可能に取り付けられているので，用紙Ｐ１の搬送とともに回転する。
【０１６８】
また，印刷が進み，最上位の用紙Ｐ１の後端部が給紙ローラ３の巻回から離れた場合においても，次位以降の用紙Ｐ２は，給紙ローラ３から離間しているので，回転している給紙ローラ３に巻回されて搬送されることはない。特に，２つの第２の補助ローラ１０，１０がともに２つの給紙ローラ３の側部近傍にそれそれ配置されているので，次位以降の用紙Ｐ２を給紙ローラ３から離間させる作用は大きい。また，第１の補助ローラ２０の位置まで達した用紙Ｐ２も，該第１の補助ローラ２０によって給紙ローラ３から離間した位置に配置されるので，搬送されることはない。このようにして，最上位の用紙Ｐ１の印刷時における次位以降の用紙Ｐ２の重送が確実に防止される。
【０１６９】
なお，第２の補助ローラ１０，１０は，ホルダ・バネ１１７によって弾性的に用紙と接触しているので，印刷時の搬送による用紙の振動を吸収することができ，用紙に皺等が生じることを防止でき，用紙を保護することができる。また，２つの第２の補助ローラ１０，１０は，ホルダ・バネ１１７により支持されている箇所を支点にローリング動作も行うので，これによっても用紙の振動が吸収され，用紙は保護される。
【０１７０】
本実施の形態では，２つの第２の補助ローラ１０，１０を設けたが，１つでもよいし，３つ以上であってもよい。また，第１の補助ローラ２０も複数個設けることができるが，バックテンションをできるだけ小さくする観点からすると，より少ない個数の方が好ましい
以上説明した第１の実施の形態および第２の実施の形態では，本発明をプリンタに適用した形態について説明したが，本発明は，複写機，ファクシミリ等の記録装置にも適用可能であることは言うまでもない。
【０１７１】
【発明の効果】
本発明によると，次位以降の被記録材（用紙）が被記録材格納部（給紙トレイ）に戻された後に，最上位の被記録材が搬送されながら記録されて行くので，次位以降の被記録材の重送が確実に防止される。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態に係るインク・ジェット・プリンタの概略側面図である。
【図２】インク・ジェット・プリンタの平面図（上面図）であり，ホッパ，ホッパ・ホルダ，制御軸および給紙ローラの部分を中心に示すものである。
【図３】制御軸を示す平面図（上面図）である。
【図４】（ａ）は，ホッパ・カムの側面図であり，（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図５】ホッパ・カムの回転に伴うホッパ・ホルダおよびホッパの動作の流れを示す流れ図である。
【図６】ホッパ・カムの回転に伴うホッパ・ホルダおよびホッパの動作の流れを示す流れ図である。
【図７】（ａ）はパッド・カムの側面図であり，（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【図８】分離パッド・ユニットの詳細な構成を示す側面図である。
【図９】図８のＣ視図（一部断面図）である。
【図１０】図９のＤ−Ｄ断面図である。
【図１１】パッド・カムの回転に伴うパッド・ホルダの動作の流れを示す流れ図である。
【図１２】パッド・カムの回転に伴うパッド・ホルダの動作の流れを示す流れ図である。
【図１３】パッド・カムの回転に伴うパッド・ホルダの動作の流れを示す流れ図である。
【図１４】（ａ）は用紙戻しカムの側面図であり，（ｂ）は（ａ）のＥ−Ｅ断面図である。
【図１５】用紙戻しユニットの正面図である。
【図１６】図１５のＧ−Ｇ断面図である。
【図１７】（ａ）はメイン・レバーの左側面図，（ｂ）はメイン・レバーの正面図，（ｄ）はサブ・レバーの左側面図，（ｂ）はサブ・レバーの正面図であり，（ｃ）は（ａ）に示す左側面図の状態のメイン・レバーにサブ・レバーを取り付ける場合の取り付け角度で示したサブ・レバー５３の左側面図である。
【図１８】メイン係合突起およびサブ係合突起が第２のレバー・バネによって挟み込まれた状態を示すものである。
【図１９】用紙が給紙トレイに正常に戻される場合の動作を示す側面図である。
【図２０】用紙が給紙トレイに正常に戻されない場合の動作を示す側面図である。
【図２１】用紙が給紙トレイに正常に戻されない場合の動作を示す側面図である。
【図２２】（ａ）は従動ローラ・カムの側面図であり，（ｂ）は（ａ）のＦ−Ｆ断面図である。
【図２３】従動ローラ・ユニットの詳細な構成を示す側面図である。
【図２４】従動ローラ・ユニットの詳細な構成を示す側面図である。
【図２５】従動ローラ・ユニットの詳細な構成を示す正面図である。
【図２６】（ａ）は，制御軸の回転角度と，スリット・ホイール，ホッパ（およびホッパ・ホルダ），分離パッド（パッド・ホルダ），給紙従動ローラ，および用紙戻しレバー（メイン・レバーおよびサブ・レバー）の各動作との関係を示すタイム・チャートである。（ｂ）は，制御軸の回転角度と，給紙ローラの回転（正転および逆転）との関係を示すタイム・チャートである。（ｃ）は，制御軸の回転角度と，給紙ローラの逆転可能領域との関係を示すタイム・チャートである。
【図２７】給紙動作の処理の流れを示すフローチャートである。
【図２８】第１の区間においては，次位以降の用紙の給紙トレイへの戻し処理および印刷処理の流れを示すフローチャートである。
【図２９】搬送ローラの所定の回転量の逆転により，次位以降の用紙が給紙トレイに戻される原理を説明する原理説明図である。
【図３０】第２の実施の形態に係るインク・ジェット・プリンタの概略側面図である。
【図３１】第１の補助ローラおよび第２の補助ローラ，ならびにこれを保持する補助ローラ・ホルダを示す斜視図である。
【図３２】インク・ジェット・プリンタに取り付けられた状態の補助ローラ・ホルダの概略平面図である。
【図３３】補助ローラ・ホルダ及び押圧部材の断面図（図３２におけるＢ−Ｂ断面図）である。
【図３４】補助ローラ・ホルダの正面図（図３２におけるＸ矢視図）である。
【図３５】用紙を給紙トレイから取り出し，給紙ローラに巻回させて，搬送ローラに送り出す給送時における，プリンタの概略側面図（一部断面図）である。
【図３６】図３５に示す給紙後，用紙が搬送ローラによって一定ピッチで副走査方向に搬送されながら印刷が行われる記録時における，プリンタの概略側面図（一部断面図）である。
【符号の説明】
１００，２００  インク・ジェット・プリンタ
１  給紙トレイ
２  ホッパ
３  給紙ローラ
３ａ  給紙ローラ軸
４  給紙補助ローラ
５  制御軸
６  搬送ローラ
８  キャリッジ
１０  第２の補助ローラ
１０ａ  補助ローラ・ホルダ
１１  パッド・ホルダ
１１ａ  分離パッド
１８  ホッパ・ホルダ
１８ｅ  ホッパ・カム・フォロア部
２０  第１の補助ローラ
２１  ホッパ・カム
３０  分離パッド・ユニット
３１  パッド・カム
４０，４１  従動ローラ・ユニット
４２  従動ローラ・カム
４３  従動ローラ・バネ
５０  用紙戻しユニット
５１  用紙戻しカム
５２  メイン・レバー
５３  サブ・レバー
５３ａ  用紙戻しカム・フォロア部
１１０  保持部
１１１ａ，１１１ｂ  第１の支持部
１１２  第２の支持部
１１５  バネ収納部
１１６  バネ・キャップ
１１７  ホルダ・バネ
１３０  押圧部材
１３１  押圧バネ
１５０  ガイド・パッド
Ｐ，Ｐ１，Ｐ２  印刷用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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