(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影操作に応じて撮像手段により撮像した画像を記録する電子スチルカメラにおいて、
撮影時における撮影補助情報を表示する表示手段と、
この表示手段に表示された撮影補助情報に基づいて、前記撮像手段により撮像した画像の向きを変換する変換手段と、
この変換手段により向きが変換された画像を記録する記録手段と
を備えたことを特徴とする電子スチルカメラ。
【請求項２】
撮影操作に応じて撮像手段により撮像した画像を記録する電子スチルカメラにおいて、
撮影時における撮影補助情報を表示する表示手段と、
撮影操作に応じて記録する画像に、当該画像の再生時の方向を示す画像方向情報として、前記表示手段に表示された撮影補助情報に基づいた画像の向き示す情報を付加する情報付加手段と
を備えたことを特徴とする電子スチルカメラ。
【請求項３】
所定の撮影モードが設定されたとき、前記表示手段に前記撮影補助情報を表示させる制御手段を備えたことを特徴とする請求項１又は２記載の電子スチルカメラ。
【請求項４】
前記表示手段はフレーミングに使用されるビューファインダであり、前記撮影補助情報は、所定の画面構成に応じた被写体の配置を示す枠線であることを特徴とする請求項１，２又は３記載の電子スチルカメラ。
【請求項５】
予め用意された複数の画面構成からいずれかの画面構成を撮影者に選択させる選択手段を備え、前記所定の画面構成は、前記選択手段を介して選択された画面構成であることを特徴とする請求項４記載の電子スチルカメラ。
【請求項６】
前記複数の画面構成にそれぞれ対応する互いに画面構成が異なる複数の見本画像を記憶する見本画像記憶手段を備え、前記選択手段は、前記見本画像記憶手段に記憶されたいずれかの見本画像を介して撮影者にいずれかの画面構成を選択させることを特徴とする請求項５記載の電子スチルカメラ。
【請求項７】
前記撮影補助情報に基づいた画像の向きは縦向きであることを特徴とする請求項１乃至６いずれか記載の電子スチルカメラ。
【請求項８】
撮影操作に応じて撮像した画像を記録する電子スチルカメラの画像記録方法において、
撮影操作に先立ち撮影補助情報を表示し、撮影操作に応じて撮像した画像の向きを前記撮影補助情報に基づいて変換し、変換後の画像を記録することを特徴とする画像記録方法。
【請求項９】
撮影操作に応じて撮像した画像を記録する電子スチルカメラの画像記録方法において、
撮影操作に先立ち撮影補助情報を表示し、撮影操作に応じて撮像した画像を記録するとき、当該画像に、その再生時の方向を示す画像方向情報として、前記撮影補助情報に基づいた画像の向き示す情報を付加することを特徴とする画像記録方法。
【請求項１０】
撮影操作に応じて撮像した画像を記録する電子スチルカメラが有するコンピュータに、
撮影操作に先立ち撮影補助情報を表示する処理と、
撮影操作に応じて撮像した画像の向きを前記撮影補助情報に基づいて変換する処理と、
変換後の画像を記録する処理と
を行わせるためのプログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体。
【請求項１１】
撮影操作に応じて撮像した画像を記録する電子スチルカメラが有するコンピュータに、
撮影操作に先立ち撮影補助情報を表示する処理と、
撮影操作に応じて撮像した画像を記録するとき、当該画像に、その再生時の方向を示す画像方向情報として、前記撮影補助情報に基づいた画像の向き示す情報を付加する処理と
を行わせるためのプログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子スチルカメラ及びその画像記録方法、並びに記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ＣＣＤ等の固体撮像素子を用いて撮像した被写体画像を画像データとしてフラッシュメモリ等の記録媒体に記録する電子スチルカメラが普及している。電子スチルカメラの多くはカラー液晶モニタを備えており、撮影待機状態においては、シャッター操作に関係なく被写体画像を逐次取り込み、それをスルー画像として表示させることによって、撮影時のフレーミングに使用するビューファインダとしての機能をも液晶モニタに持たせている。
【０００３】
また、かかる電子スチルカメラにおいて撮影を行う場合には、一般に前記固体撮像素子が有する２次元配列の各画素を一番上のラインから下のラインに向かって順次水平方向に走査し１画面分の画素データを取得している。また、電子スチルカメラにおいては、それが標準的な横向きにあるとき走査方向が横向きとなるよう固体撮像素子が配置されており、撮影された画像を、固体撮像素子の走査方向に対応する方向を横方向として記録されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、電子スチルカメラにおいては、撮影した画像が、上記のように固体撮像素子の走査方向に対応する方向が横方向となるよう記録されるため、カメラ本体を縦向きにして撮影したときの画像を、例えば液晶モニタに表示させる場合には、カメラ本体が横向きのままであると、表示される画像は右（又は左）方向に９０゜傾いた状態で表示されることとなる。無論、その場合には、電子スチルカメラを撮影時と同様に縦向きとすれば、正しい向きで画像を見ることができるが、余り使い勝手がよいとは言えなかった。
【０００５】
また、記録した画像をパーソナルコンピュータ等において使用する場合には、汎用又は専用の画像処理ソフトを用いていちいち画像に回転処理を施し、それを記憶し直す必要がある。したがって、例えば多量の画像を扱うような場合には、甚だ都合が悪いという問題があった。
【０００６】
本発明は、かかる従来の課題に鑑みてなされたものであり、常に撮影時に意図された正しい向きで再生される画像を記録することが可能となる電子スチルカメラ及びその画像記録方法、並びに記録媒体を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために請求項１の発明にあっては、撮影操作に応じて撮像手段により撮像した画像を記録する電子スチルカメラにおいて、撮影時における撮影補助情報を表示する表示手段と、この表示手段に表示された撮影補助情報に基づいて、前記撮像手段により撮像した画像の向きを変換する変換手段と、この変換手段により向きが変換された画像を記録する記録手段とを備えたものとした。
【０００８】
かかる構成においては、る。したがって、常に撮影時に意図された正しい向きで再生される画像を記録することができる。
【０００９】
また、請求項２の発明にあっては、撮影操作に応じて撮像手段により撮像した画像を記録する電子スチルカメラにおいて、撮影時における撮影補助情報を表示する表示手段と、撮影操作に応じて記録する画像に、当該画像の再生時の方向を示す画像方向情報として、前記表示手段に表示された撮影補助情報に基づいた画像の向き示す情報を付加する情報付加手段とを備えたものとした。
【００１０】
かかる構成においては、撮影補助情報を表示した状態で撮影操作を行うと、撮像した画像には、撮影補助情報に基づいた画像の向き示す情報が、再生時の方向を示す画像方向情報として付加された状態で自動的に記録されるため、記録した画像の再生時には、画像方向情報により示される向きに合わせた再生が行われる。したがって、常に撮影時に意図された正しい向きで再生される画像を記録することができる。
【００１１】
また、請求項３の発明にあっては、所定の撮影モードが設定されたとき、前記表示手段に前記撮影補助情報を表示させる制御手段を備えたものとした。
【００１２】
また、請求項４の発明にあっては、前記表示手段はフレーミングに使用されるビューファインダであり、前記撮影補助情報は、所定の画面構成に応じた被写体の配置を示す枠線であるものとした。
【００１３】
かかる構成においては、撮影者は撮影補助情報を用いてフレーミングを行うことができる。
【００１４】
また、請求項５の発明にあっては、予め用意された複数の画面構成からいずれかの画面構成を撮影者に選択させる選択手段を備え、前記所定の画面構成は、前記選択手段を介して選択された画面構成であるものとした。
【００１５】
また、請求項６の発明にあっては、前記複数の画面構成にそれぞれ対応する互いに画面構成が異なる複数の見本画像を記憶する見本画像記憶手段を備え、前記選択手段は、前記見本画像記憶手段に記憶されたいずれかの見本画像を介して撮影者にいずれかの画面構成を選択させるものとした。
【００１６】
また、請求項７の発明にあっては、前記撮影補助情報に基づいた画像の向きは縦向きであるものとした。
【００１７】
また、請求項８の発明にあっては、撮影操作に応じて撮像した画像を記録する電子スチルカメラの画像記録方法において、撮影操作に先立ち撮影補助情報を表示し、撮影操作に応じて撮像した画像の向きを前記撮影補助情報に基づいて変換し、変換後の画像を記録するものとした。
【００１８】
かかる方法においては、撮影補助情報を表示した状態で撮影操作を行うと、撮像した画像の向きが撮影補助情報に基づいて自動的に変換される。したがって、常に撮影時に意図された正しい向きで再生される画像を記録することができる。
【００１９】
また、請求項９の発明にあっては、撮影操作に応じて撮像した画像を記録する電子スチルカメラの画像記録方法において、撮影操作に先立ち撮影補助情報を表示し、撮影操作に応じて撮像した画像を記録するとき、当該画像に、その再生時の方向を示す画像方向情報として、前記撮影補助情報に基づいた画像の向き示す情報を付加するものとした。
【００２０】
かかる方法においては、撮影補助情報を表示した状態で撮影操作を行うと、撮像した画像には、撮影補助情報に基づいた画像の向き示す情報が、再生時の方向を示す画像方向情報として付加された状態で自動的に記録されるため、記録した画像の再生時には、画像方向情報により示される向きに合わせた再生が行われる。したがって、常に撮影時に意図された正しい向きで再生される画像を記録することができる。
【００２１】
また、請求項１０の発明にあっては、撮影操作に応じて撮像した画像を記録する電子スチルカメラが有するコンピュータに、撮影操作に先立ち撮影補助情報を表示する処理と、撮影操作に応じて撮像した画像の向きを前記撮影補助情報に基づいて変換する処理と、変換後の画像を記録する処理とを行わせるためのプログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体とした。
【００２２】
かかる記録媒体に記録されたプログラムを用いることにより請求項１及び請求項８の実施が可能となる。
【００２３】
また、請求項１１の発明にあっては、撮影操作に応じて撮像した画像を記録する電子スチルカメラが有するコンピュータに、撮影操作に先立ち撮影補助情報を表示する処理と、撮影操作に応じて撮像した画像を記録するとき、当該画像に、その再生時の方向を示す画像方向情報として、前記撮影補助情報に基づいた画像の向き示す情報を付加する処理とを行わせるためのプログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体とした。
【００２４】
かかる記録媒体に記録されたプログラムを用いることにより請求項２及び請求項９の実施が可能となる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態を図にしたがって説明する。
（第１の実施の形態）
図１は、本発明にかかる電子スチルカメラ１の外観を示す図であって、同図（ａ）は背面図、同図（ｂ）は平面図、同図(ｃ)は正面図である。
【００２６】
電子スチルカメラ１は、正面側に固定レンズ４、背面側にＴＦＴ液晶モニタ１８を有し、さらに光学ファインダ５１とストロボ１９とを有している。また、電子スチルカメラ１の背面部及び上面部には、電源スイッチ５２、シャッターキー５３、ズーム操作スイッチ５４、録画モード（ＲＥＣモード）と再生モード（ＰＬＡＹモード）の切り替え行う動作モード切り替えスイッチ５５、液晶モニタ・スイッチ５６、フラッシュ・キー５７、セルフタイマ・キー５８、メニュー・キー５９の各種スイッチが設けられている。
【００２７】
図２は、前記電子スチルカメラ１の電気的構成の概略を示すブロック構成図であり、電子スチルカメラ１は、撮像手段であるＣＣＤ２により撮像した画像を圧縮・伸張し、所定フォーマット、例えば統一規格ＤＣＦ（Design rule for Camera File system）やＪＰＥＧ（Joint Photographic Expert Group）に合致するフォーマットの画像ファイルを生成・再生する画像処理機能を備えたＭＰＵ３を中心に構成されている。ＣＣＤ２の受光面には、固定レンズ４、フォーカスレンズ５、絞り６を通過して被写体の光学像が結像される。フォーカスレンズ５はＡＦモータ等からなる駆動機構７に保持されており、ＭＰＵ３からの制御信号によりＡＦドライバー８が出力する駆動信号が駆動機構７に供給されることにより光軸上を前後に移動する合焦動作を行う。絞り６は、ＭＰＵ３からの制御信号に基づき絞り駆動部９が発生する駆動信号により駆動しＣＣＤ２に入射する被写体像の光量を調整する。
【００２８】
また、ＭＰＵ３には、タイミング信号を発生するＴＧ（Timming Generater ）１０が接続されており、ＴＧ１０が発生したタイミング信号に基づきＶドライバー１１（垂直方向ドライバー）がＣＣＤ２を駆動し、それに伴いＣＣＤ２により被写体像の輝度に応じたアナログの撮像信号が出力されユニット回路１２へ送られる。ユニット回路１２は、ＣＣＤ２から出力された撮像信号を保持するＣＤＳと、ＣＤＳから撮像信号を供給されるアナログアンプであるゲイン調整アンプ（ＡＧＣ）と、ゲイン調整アンプに増幅され調整されたアナログの撮像信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器（ＡＤ）とからなり、ＣＣＤ２の出力信号は、ここで黒レベルを合わせてサンプリングされデジタル信号としてＭＰＵ３に送られる。送られたデジタル信号（撮像信号）はＤＲＡＭ１３に一時保存されるとともに、ＭＰＵ３によって各種の画像処理が施された後、最終的には圧縮された映像信号として本発明の記録手段であるフラッシュメモリ（ＦＬＡＳＨ）１４に記録される。記録された映像信号は、必要に応じてＭＰＵ３に読み出され、伸長処理、輝度信号及び色信号の付加等の処理を経てデジタルビデオ信号やアナログビデオ信号に生成される。
【００２９】
さらに、ＭＰＵ３にはＭＲＯＭ１５と、電源回路１６、図１に示した各種のスイッチ群を含む操作キー部１７、前記ＴＦＴ液晶モニター１８、前記ストロボ１９が接続されている。ＭＲＯＭ１５は、ＭＰＵ３の動作プログラムが記録されたプログラムＲＯＭである。また、ＭＲＯＭ９には撮影時の適正な露出値（ＥＶ）に対応する絞り値（Ｆ）とシャッタースピードとの組み合わせを示すプログラム線図を構成するプログラムＡＥデータが格納されている。
【００３０】
ＭＰＵ３は、内蔵するＲＡＭをワーキングメモリとして前記動作プログラムに従い動作することにより本発明の変換手段、情報付加手段、及びＴＦＴ液晶モニター１８と共に選択手段として機能する。また、前記プログラム線図に従って前記ＣＣＤ２の電荷蓄積時間や、前記絞り６の開放度、前記ユニット回路１２のゲイン調整アンプ（ＡＧＣ）のゲイン設定等を行う。ＭＰＵ３が設定した電荷蓄積時間はシャッターパルスとして、ＴＧ１０を介してＶドライバー１１に供給され、これに従いＶドライバー１１がＣＣＤ２を駆動することにより電荷蓄積時間すなわち露光時間が制御される。つまりＣＣＤ２は電子シャッターとして機能する。また、ＭＲＯＭ９に格納された動作プログラムには、オートフォーカス制御に関するプログラムが含まれており、かかるプログラムに基づきＭＰＵ３は、前記フォーカスレンズ５を駆動させピント合わせ（オートフォーカス）を行う。
【００３１】
ＴＦＴ液晶モニター１８は本発明の表示手段であって、録画モードにおいては逐次撮像された画像をスルー画像として表示するとともに、後述する横向きフレームや縦向きフレームを表示し、再生モードにおいては前記フラッシュメモリ１４に記録された画像データから生成されたアナログビデオ信号に基づく映像を表示する。ストロボ１９は、シャッターキー５３の操作時（撮影時）に必要に応じて駆動され補助光を発する。
【００３２】
また、ＭＲＯＭ１５は本発明の記録媒体、及び見本画像記憶手段であって、ＭＲＯＭ１５には図３に示すように、プログラムデータエリア１５ａ、撮影条件データエリア１５ｂ、付加情報データエリア１５ｃ、見本画像データエリア１５ｄ、フレーム画像データエリア１５ｅの各データ格納領域が確保されており、プログラムデータエリア１５ａには前述した動作プログラムのコードデータが記憶されている。
【００３３】
前記撮影条件データエリア１５ｂには、図４及び図５に示した撮影条件データ１０１が記憶されている。撮影条件データ１０１は、後述するシーンセレクトモードの設定時に選択可能な複数のシーン撮影モード（本実施の形態では２９種類）の各々に対応して予め設定されている電子スチルカメラ１の撮影条件を示すデータであって、より具体的には、図示したような以下のデータから構成されている。すなわち、各シーン番号と、フォーカス制御、シャッター速度、絞り、ＥＶシフト量、感度、・・・といった電子スチルカメラ１において制御可能な複数の制御項目の内容を示すパラメータにより構成されている。
【００３４】
前記付加情報データエリア１５ｃには、上記シーン撮影モードの各々に対応する複数の付加情報データが記憶されている。この付加情報データは、上記シーン撮影モード毎に予め設定された、例えば「風景と人物を写します。」といったシーン説明、「ズームを使うと背景がキレイにボケます。」といったアドバイス情報、「マクロモードになり、彩度が高めに設定されます。」といった制御説明等の３種類の文字列データによって構成されている。
【００３５】
前記見本画像データエリア１５ｄには、前記撮影条件データ、前記付加情報データと共に各シーン撮影モードに対応するとともに、各シーン撮影モードでの撮影に適した被写体の見本となる見本画像を構成する複数の画像データが記憶されている。図６は、かかる見本画像１０２の一例であって、同図（ａ）は、シーン撮影モードの「１」（人と風景１）に対応する見本画像、同図（ｂ）は、シーン撮影モードの「２」（人と風景２）に対応する見本画像、同図（ｃ）は、シーン撮影モードの「３」（アップ）に対応する見本画像の例である。なお、この図において各見本画像１０２を模式的な画像として示しているが、実際には現実に撮影された画像若しくはそれに準じた画像である。
【００３６】
前記フレーム画像データエリア１５ｅには、図７に示した第１〜第１０のフレーム画像１０３ａ〜１０３ｊを構成する複数の画像データが、記シーン撮影モードのうちフォーカスモードがエリア特定に設定されているシーン番号（１〜１０）の各見本画像１０２に対応して記憶されている。第１〜第１０のフレーム画像１０３ａ〜１０３ｊは、撮影待機時にＴＦＴ液晶モニター１８の画面内の所定部位に単に表示され、フレーミングに際して各見本画像１０２の画面構成（構図）に応じた被写体の配置を示す枠線である。
【００３７】
また、第１〜第３のフレーム画像１０３ａ〜１０３ｃと、第５のフレーム画像１０３ｅ、第７のフレーム画像１０３ｇ、第９のフレーム画像１０３ｉは、横向きの各見本画像１０２の画面構成に対応する横向きフレームである。同様に第４のフレーム画像１０３ｄと、第６のフレーム画像１０３ｆ、第８のフレーム画像１０３ｈ、第１０のフレーム画像１０３ｊは、縦向きの各見本画像１０２の画面構成に対応する縦向きフレームであると同時に、撮影時には、電子スチルカメラ１の向きを左方向に９０°回転した縦向きにすべきであることを示し、撮影した画像を縦向きの画像として記録することを示す本発明の撮影補助情報として使用される。
【００３８】
なお、ＭＲＯＭ１５に記憶されている前述した各種のデータは、その記録内容の保持が可能であれば、別途固定的に設けたもの、若しくは脱着自在に装着可能なＩＣカード等の他の記録媒体に記録される構成にしてもよく、更には、パーソナルコンピュータ等の他の機器から通信等により供給可能な構成としてもよい。
【００３９】
次に、以上の構成からなる電子スチルカメラ１の動作について説明する。まず、撮影に先立ち使用者がメニュー・キー５９により所定の操作を行うと、電子スチルカメラ１は、ＴＦＴ液晶モニター１８に、図８に示したようなモード選択画面２０１を表示する。この画面は、予め用意されている５種類の撮影モード、すなわち「通常」、「ポートレート」、「風景」、「夜景」、「シーンセレクト」の各撮影モードと、所定の機能設定モード（「機能」）とのいずれかを選択させるための画面である。なお画面内には、所定の操作が割り当てられているキーの説明も同時に表示する。
【００４０】
以下、使用者によって、前記モード選択画面２０１からシーンセレクトモード（「シーンセレクト」）が選択された後における電子スチルカメラ１の動作を図９のフローチャートに従って説明する。
【００４１】
すなわち、電子スチルカメラ１はシーンセレクトモードが選択されると、ＴＦＴ液晶モニター１８の表示を、前記モード選択画面２０１から図１０に示したシーンセレクト選択画面２０２へ切り替え、使用者に所望するシーンを選択させる（ステップＳＡ１）。ここで表示するシーンセレクト選択画面２０２には、ＭＲＯＭ１５に記憶されている撮影モードのシーン番号（「１」等）と、これに対応する見本画像１０３、付加情報つまりシーン説明（「風景と人物を写します」等）、アドバイス情報（「フレームが表示されます」等）を表示する。なお、対応する制御説明が存在するシーン番号の見本画像１０３を表示する場合には、その制御説明（「フォーカスが∞、フィルターが赤にせっていされます」等）も表示する。また、使用者が所定の選択ボタン（本実施の形態では、ズームボタン５４の［＋］と［−］）が操作されたら、シーンセレクト選択画面２０２を構成するシーン番号と見本画像１０３と付加情報とを、シーン番号順に昇順又は降順に変更しながら変更、つまり送り表示を行う。
【００４２】
一方、いずれかの見本画像１０２等が表示された状態、つまり撮影モードの選択状態でシャッターキー５３（決定キー）が押されると（ステップＳＡ２でＹＥＳ）、選択された見本画像１０２が対応するシーン番号に対応してＭＲＯＭ１５に記憶されている撮影条件データ１０１のパラメータに基づき、電子スチルカメラ１における撮影時の撮影条件を設定するとともに、ＲＥＣモードに移行しＴＦＴ液晶モニター１８にスルー画像を表示し、撮影待機状態となる（ステップＳＡ３）。つまり、撮影者が、これから撮影しようとする被写体に対応する見本画像１０２を選択すると、その被写体の撮影に適した撮影条件を自動的に設定する。
【００４３】
また、このとき、前記撮影条件のフォーカスモードがエリア特定に設定されている否かを判別する（ステップＳＡ４）。ここで、選択された見本画像１０２のシーン番号が「１」〜「１０」以外であたときには（ステップＳＡ４でＮＯ）、スルー画像を表示しながらシャッターキー５３が押されるまでその状態を維持する（ステップＳＡ６でＮＯ）。一方、選択された見本画像１０２のシーン番号が「１」〜「１０」であったとき（ステップＳＡ４でＹＥＳ）、例えば見本画像１０２のシーン番号が「２」（人物と風景２）であったときには、図１１（ａ）に示したように、見本画像１０２に対応する第２のフレーム画像１０３ｂ（横向き画像フレーム）をスルー画像３０１内に表示するとともに、フォーカス位置を前記フレーム画像１０３ｂに対応する所定領域内に移動し、その領域内にフォーカスマーク２０３を表示し（ステップＳＡ５）、シャッターキー５３が押されるまでその状態を維持する（ステップＳＡ６でＮＯ）。なお、図１１（ｂ）は、選択された見本画像１０２のシーン番号が「６」（バストアップ２）であったときのスルー画像３０１（縦向きフレーム画像）であったときのスルー画像３０１の例である。
【００４４】
したがって、撮影者にあっては、図１１（ａ）に示したように第２のフレーム画像１０３ｂが表示されていたときには、電子スチルカメラ１を普通に構えながら、また図１１（ｂ）に示したように第６のフレーム画像１０３ｆが表示されたときには、電子スチルカメラ１の向きを左方向に９０°回転させた縦向きとしたうえで、各々のフレーム画像１０３ｂ，１０３ｆに対応する位置に人物等を配置するフレーミングを行うこととなる。
【００４５】
引き続き、電子スチルカメラ１は、シャッターキー５３が押されると（ステップＳＡ６でＹＥＳ）、ステップＳＡ３で設定された撮影条件下での撮像を行った後（ステップＳＡ７）、縦向きフレーム（第６のフレーム画像１０３ｆ等）を表示しているか否かを判別する（ステップＳＡ８）。そして、縦向きフレームが表示されていなかった場合には（ステップＳＡ８でＮＯ）、撮像により取得した画像データを圧縮するとともに画像ファイルを生成しフラッシュメモリ１４に記録する（ステップＳＡ１０）。また、図１２（ａ）に示したように、シャッターキー５３が押されたとき、縦向きフレームが表示されていた場合には（ステップＳＡ８でＹＥＳ）、画像を縦向きに変換した後、つまり撮像により取得した画像データに左９０゜方向の回転処理を施した後（ステップＳＡ９）、処理後の画像データを圧縮するとともに画像ファイルを生成し記録し（ステップＳＡ１０）、１回の撮影動作を終了する。
【００４６】
したがって、以上の動作によって記録された画像にあっては、使用者によって再生モードが設定された状態でＴＦＴ液晶モニター１８に再生して表示する際には、それが撮影時に電子スチルカメラ１を縦向きにして撮影された縦向きの画像であったとしても、図１２（ｂ）に示したように、電子スチルカメラ１を横向きとしたままで、撮影時に意図された正しい縦向きの画像３０２として表示されることとなる。また、フラッシュメモリ１４に記録した画像ファイルを、例えばパーソナルコンピュータにコピーして使用したりする場合においても、縦向きの画像は、正しく縦向きで表示されることとなる。
【００４７】
また、本実施の形態においては、前述した縦向きフレームを本発明の撮影補助情報として使用し、それによって撮影時における電子スチルカメラ１の向きを左方向に９０°回転した縦向きであることを撮影者に教えているため、撮影者は、前述したようにフレーミングを行うだけで、殆どその向きに注意を払うことなく、結果として電子スチルカメラ１の向きを所定の向きに合わせることができる。したがって、前記撮影補助情報を別途表示させる場合に比べ、使い勝手も良好である。
【００４８】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。本実施の形態は、図１及び図２に示した構成を有する他の電子スチルカメラにおいて、前記ＭＲＯＭ１５に、前述した第３〜第１０のフレーム画像１０３ｃ〜１０３ｊを構成する複数の画像データ（図７参照）と、後述する動作に必要な制御をＭＰＵ３に行わせるためのプログラムが記憶されたものである。
【００４９】
以下、本実施の形態の電子スチルカメラにおいて、撮影時に使用者がメニュー・キー５９を操作することによって、予め用意されているポートレート用の撮影モードが設定されたときの動作を図１３のフローチャートに従って説明する。
【００５０】
すなわちポートレート用の撮影モードが設定されると、電子スチルカメラは通常のポートレートの撮影に適した汎用的な撮影条件を自動的に設定する（ステップＳＢ１）。なお、ここで設定する撮影条件は、第１の実施の形態で図４に示したものと同様にシャッター速度、絞り、ＥＶシフト量、感度、・・・といった複数の制御項目についての設定である。次に、使用者のキー操作によりフレームの使用が選択されたか否かを判別し、それが選択されていなければ（ステップＳＢ２でＮＯ）、そのまま画像の取り込みを行ってＴＦＴ液晶モニター１８にスルー画像を表示し、撮影待機状態となる（ステップＳＢ６）。
【００５１】
また、フレームの使用が選択されたときには（ステップＳＢ２でＹＥＳ）、ＴＦＴ液晶モニター１８に前記第３〜第１０のフレーム画像１０３ｃ〜１０３ｊを一覧表示したり、第１の実施の形態における見本画像１０３と同様に撮影者の操作に応じた送り表示を行うことにより、使用するフレームを撮影者に選択させる（ステップＳＢ３）。そして、使用するフレームが選択されたら（ステップＳＢ４でＹＥＳ）、選択されたいずれかのフレーム画像をＴＦＴ液晶モニター１８に表示した後（ステップＳＢ５）、画像の取り込みを行ってスルー画像を表示し、撮影待機状態となる（ステップＳＢ６）。
【００５２】
引き続き、シャッターキー５３が押されるまでスルー画像の表示を続け（ステップＳＢ７でＮＯ）、シャッターキー５３が押されたら（ステップＳＡ７でＹＥＳ）、ステップＳＢ１で設定された撮影条件下での撮像を行う（ステップＳＢ８）。次に、縦向きフレーム（第４のフレーム画像１０３ｄ等）を表示しているか否かを判別し（ステップＳＢ９）、横向きフレームが表示されていた場合や、縦向きフレームと横向きフレームのどちらも使用されていない場合には（ステップＳＢ９でＮＯ）、撮像により取得した画像データを圧縮するとともに、そのまま画像ファイルを生成しフラッシュメモリ１４に記録する（ステップＳＢ１０）。
【００５３】
図１４は、ここで記録される画像ファイル４００のフォーマットの概略を示す図であって、画像ファイル４００は、圧縮後の画像データ４０１に縦向きフラグ４０２が付加された構成となっている。縦向きフラグ４０２は、当該画像を表示するときの向きが縦であるか否かを示すフラグであって、それが縦の場合には「１」が設定され、縦でない場合すなわち横の場合には「０」が設定される。したがって、上記のようにステップＳＢ９の判別結果がＮＯであったとき記録される画像ファイル４００においては、前記縦向きフラグ４０２に「０」が設定されたものとなる。
【００５４】
また、ステップＳＢ９の判別結果がＹＥＳであって、シャッターキー５３が押されたとき、縦向きフレームが表示されていた場合には（図１２参照）、撮像により取得した画像データを圧縮するとともに、縦方向フラグ４０２に「１」を設定した画像ファイル４００を生成しフラッシュメモリ１４に記録する（ステップＳＢ１１）。すなわち表現を変えれば、画像ファイル４００に当該画像の再生時の方向が縦向きであることを示す画像方向情報として縦方向フラグ４０２を付加する処理を行い、１回の撮影動作を終了する。
【００５５】
図１５は、上記の手順でフラッシュメモリ１４に画像ファイル４００が記録された後、使用者によって再生モードが設定され、いずれかの画像ファイル４００から画像を再生するときの電子スチルカメラの動作を示すフローチャートである。記録した画像の再生時には、画像ファイル４００に付加されている縦方向フラグ４０２を読み出し（ステップＳＣ１）、この内容に基づき当該画像が縦向きであるか否かを判別する（ステップＳＣ２）。ここで、縦方向フラグ４０２が「０」であって縦向きでなければ（ステップＳＣ２でＮＯ）、そのまま画像データ４０１を伸張してＴＦＴ液晶モニター１８に表示する（ステップＳＣ４）。また、縦方向フラグ４０２が「１」であって縦向きであれば、画像データ４０１を伸張するとともに、画像を縦向きに変換した後、画像データに左９０゜方向の回転処理を施した後（ステップＳＣ３）、ＴＦＴ液晶モニター１８に表示し（ステップＳＣ４）、再生動作を終了する。
【００５６】
したがって、本実施の形態においても、撮影時に電子スチルカメラを縦向きにして撮影された縦向きの画像であったとしても、図１２（ｂ）に示したように、電子スチルカメラを横向きとしたままで、撮影時に意図された正しい縦向きの画像３０２として表示することができる。また、フラッシュメモリ１４に記録した画像ファイルを、例えばパーソナルコンピュータにコピーして使用したりする場合にあっても、それに予め前記画像ファイル４００（図１４参照）に対応する汎用又は専用の画像ローダをインストールしておくことにより、縦向きの画像は、正しく縦向きで表示されることとなる。また、第１の実施の形態と同様、撮影者は、フレーミングを行うだけで、殆どその向きに注意を払うことなく、結果として電子スチルカメラ１の向きを所定の向きに合わせることができるため、使い勝手も良好である。
【００５７】
しかも、本実施の形態においては、電子スチルカメラを縦向きにして撮影したとき、撮像した画像データに回転処理を施さないことから、第１の実施の形態に比べると、撮影した画像の記録時における処理速度が速くなる。したがって、例えば一度の撮影操作で複数の画像を記録する連続撮影を行う場合にあっては、容易にその撮影回数を増やすことができる。また、記録時にＭＰＵ３にかかる負担が軽減される。そのため、例えば本実施の形態と異なりＴＦＴ液晶モニター１８等を有しておらず、記録画像の再生機能を有していないような電子スチルカメラに本発明を採用する場合にあっては、画像処理能力がより低いディバイスを使用することができる。したがって、装置の低コスト化が可能となる。
【００５８】
なお、以上説明した各実施の形態においては、ポートレートの撮影時に、必要に応じてＴＦＴ液晶モニター１８の画面（スルー画面）に表示されて撮影者のフレーミングをガイドする縦向きフレーム、すなわち図７に示した第４のフレーム画像１０３ｄと、第６のフレーム画像１０３ｆ、第８のフレーム画像１０３ｈ、第１０のフレーム画像１０３ｊを本発明の撮影補助情報として使用するものを示したが、これ以外にも、撮影時に電子スチルカメラ１の向きを縦向きとすることを撮影者に指示できれば、他の画像やマークを撮影補助情報として使用することができる。
【００５９】
例えば電子スチルカメラ１を通常の向き（横向き）に構えたときＴＦＴ液晶モニター１８の画面内で横方向に延び、かつ右側に矢尻が存在する矢印を撮影補助情報としてもよい。また、前記画面内の横方向左側に「下」の文字を配置し、かつ横方向右側に「上」の文字を配置し、それらの文字により電子スチルカメラ１の向きを左方向に９０°回転した縦向きにすべきであることを示すようにしてもよい。また、前述した「シーンセレクト」や「ポートレート」といった特定の撮影モードが設定されていない状態においても、上記のような撮影補助情報を必要に応じて表示させるとともに、前述した撮影動作を行わせるようにしてもよい。
【００６０】
また、前記縦向きフレームやそれ以外の撮影補助情報は、必ずしもＴＦＴ液晶モニター１８の画面上に表示させなくともよい。例えば、図１に示したように光学ファインダ５１を有する構成、又は光学ファインダ５１だけしか有していない構成においては、種々の方法により光学ファインダ５１内に縦向きフレーム等を表示又は投影させるようにしてもよい。さらに、光学ファインダ５１やＴＦＴ液晶モニター１８以外に、前記撮影補助情報を表示するためのＬＣＤやＬＥＤ等からなる他の表示手段を設ける構成とすることもできる。
【００６１】
また、本実施の形態では、主として電子スチルカメラ１を縦向きにして撮影する場合には、カメラ本体を左方向に９０°回転させることを前提として説明したが、カメラ本体を右方向に９０°回転させた状態で撮影する場合を想定し、その向きに対応する縦向きフレームを用意するようにしてもよい。さらには、カメラ本体を他の角度で傾けた状態で撮影する場合を想定し、それらに対応する向きの複数種類のフレームを用意するようにしてもよい。その場合、第１の実施の形態においては、撮像した画像を、自動又は手動で選択されたフレームの各々に対応する向きに応じて回転する処理を施した後、それを記録させればよい。また第１の実施の形態においては、撮像した画像に、前述した縦向きフラグ４０２に代えて、自動又は手動で選択されたフレームの向きに対応する向き、具体的には回転角度を示すデータを付加して記録させればよい。
【００６２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明においては、撮影補助情報を表示した状態で撮影操作を行うと、撮像した画像の向きが撮影補助情報に基づいて自動的に変換されて記録されたり、撮像した画像には、撮影補助情報に基づいた画像の向き示す情報が、再生時の方向を示す画像方向情報として付加された状態で自動的に記録されたりするようにした。よって、常に撮影時に意図された正しい向きで再生される画像を記録することが可能となる。
【００６３】
また、撮影者が、撮影補助情報を用いてフレーミングを行うことができるようにすれば、使い勝手を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る電子スチルカメラの外観を示す図である。
【図２】同電子スチルカメラのブロック構成図である。
【図３】プログラムＲＯＭに記録されているデータを示す概念図である。
【図４】同プログラムＲＯＭに記録されている撮影条件データを示す概念図である。
【図５】図４の下に続く図である。
【図６】同プログラムＲＯＭに記録されている見本画像を示す図である。
【図７】同プログラムＲＯＭに記録されているフレーム画像を示す図である。
【図８】撮影モードの選択画面を示す図である。
【図９】シーンセレクトモードを用いた撮影時の動作を示すフローチャートである。
【図１０】シーンセレクト選択画面、及びその変化を示す図である。
【図１１】特定のシーンが選択されたときの画面表示例である。
【図１２】撮影時と再生時の状態を示す電子スチルカメラの背面図である。
【図１３】本発明の第２の実施の形態における撮影時の動作を示すフローチャートである。
【図１４】同撮影時に記録される画像ファイルのフォーマットの概略を示す模式図である。
【図１５】同実施の形態における再生時の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１    電子スチルカメラ
２    ＣＣＤ
３    ＭＰＵ
１３    ＤＲＡＭ
１４    フラッシュメモリ
１５    ＭＲＯＭ
１８    ＴＦＴ液晶モニター
１０１    撮影条件データ
１０２    見本画像
１０３ａ〜１０３ｊ    第１〜第１０のフレーム画像
３０１    スルー画像
【図１】
0003721965.tif 000002
【図２】
0003721965.tif 000003
【図３】
0003721965.tif 000004
【図４】
0003721965.tif 000005
【図５】
0003721965.tif 000006
【図６】
0003721965.tif 000007
【図７】
0003721965.tif 000008
【図８】
0003721965.tif 000009
【図９】
0003721965.tif 000010
【図１０】
0003721965.tif 000011
【図１１】
0003721965.tif 000012
【図１２】
0003721965.tif 000013
【図１３】
0003721965.tif 000014
【図１４】
0003721965.tif 000015
【図１５】
0003721965.tif 000016