(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙トレイに載置された原稿を略Ｕ字形状の搬送路を経て排紙トレイへ搬送する搬送手段と、前記搬送路に配置されて、給紙トレイから下方へ反転されて搬送されている原稿の第１面の画像を読み取る第１読取手段と、該第１読取手段の対向側且つ下流側の搬送路に配置されて、搬送されている原稿の第２面の画像を読み取る第２読取手段とを具備してなる画像読取装置において、
前記第１読取手段の読取位置と第２読取手段の読取位置との間の搬送路の距離が、通常読み取るべき原稿の長さ以上であり、
逆方向へ搬送される原稿を退避させるための退避路が、前記第１読取手段と第２読取手段との間の搬送路から分岐した後に上方へ略Ｕ字形状に湾曲して第２読取手段の上方へ至り画像読取装置のケーシングに形成した退避口と連通するように設けられ、
前記第1読取手段及び第２読取手段のそれぞれの上流側の搬送路の所定位置に通常読み取るサイズより若干長い距離を開けて設けられた第1検知手段と第２検知手段によって検知される読み取るべき原稿の搬送方向の長さが、前記第１読取手段の読取位置と第２読取手段の読取位置との間の搬送路の距離以下である場合には、前記第１読取手段の読取り終了後、前記搬送手段により前記原稿を更に搬送して、前記第２読取手段の読取りを行うように制御し、読み取るべき原稿の搬送方向の長さが前記距離より長い場合には、前記第１読取手段の読取り終了後、原稿の後端が第２読取手段の読取位置より上流の前記第２検知手段で検知された後、前記搬送手段により原稿の先端が前記第２検知手段で検知されるまで前記退避路へ略Ｕ字形状に退避させながら逆方向に搬送した後、再び正方向へ搬送して、前記第２読取手段の読取りを行うように制御する制御手段が設けられたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記第１検知手段が、前記第１読取手段の画像読取り開始及び終了を制御するために、搬送されている原稿を検知して検知信号を出力し、前記第２検知手段が前記第２読取手段の画像読取り開始及び終了を制御するために、搬送されている原稿を検知して検知信号を出力するものであることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記通常読み取るべき原稿はＡ４サイズのものである請求項１又は２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記第１読取手段の読取位置と第２読取手段の読取位置との間の搬送路の距離は２１０ｍｍ以上である請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記第１検知手段の検知位置と第２検知手段の検知位置との間の搬送路の距離は２１０ｍｍ以上である請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記第１読取手段及び第２読取手段により読み取られた画像データの画像処理を行う画像処理回路が設けられたものであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンパクト且つ低コストに構成され、原稿の両面の画像を高速読取り可能な画像読取装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
スキャナ、ファクシミリ、複写機等には、紙のようなシート状の原稿の束を順次自動的に給紙して、各原稿の画像を読み取る画像読取装置が装備されているものがある。該画像読取装置には、一般に、順次供給される原稿を一旦固定して読み取るシート固定タイプのものと、原稿を固定することなく搬送されている原稿を読み取るシートスルータイプのものがある。
【０００３】
シート固定タイプの画像読取装置は、例えば、給紙トレイに載置された原稿の束から最上端又は最下端の原稿を、ピックアップローラ及び搬送ベルト等によりフラットベッドスキャナ等のプラテンガラス上に供給し、該原稿を一旦プラテンガラス上に停止させてから、プラテンガラス下方のスキャナを移動させて該原稿の画像情報を読み取り、読取り後の原稿を排紙トレイへ排出するとともに、次に読み取るべき原稿を給紙トレイからプラテンガラス上に供給して、同様に、スキャナによる画像情報の読取りを繰り返すことにより、各原稿の画像を自動的に順次読み取るものである。
【０００４】
一方、シートスルータイプの画像読取装置は、プラテンガラスの下方にスキャナを予め停止させておき、給紙トレイに載置された原稿の束から、ピックアップローラ及び搬送ローラ等によりプラテンガラス上に順次搬送されてくる原稿を、前記スキャナで読み取るものである。
【０００５】
前記シート固定タイプの画像読取装置は、搬送されている原稿を一旦プラテンガラス上の所定位置に停止させてから、スキャナを移動させて原稿の読取りを行うため、原稿の停止とスキャナの移動との間のタイムラグや、スキャナを初期位置に戻すための時間が必要となり、原稿を停止せずに読取りを行う前記シートスルータイプの画像読取装置と比較すれば、処理時間が長いという欠点がある。該欠点は、原稿の両面読取りを自動的に行う場合には一層顕著になる。
【０００６】
従って、原稿の両面読取りが可能な画像読取装置はシートスルータイプを採用する場合が多く、従来のシートスルータイプの画像読取装置には、例えば、特開平７−１７５２７９号公報に開示されているものがある。
【０００７】
図１８〜２０は、従来のシートスルータイプの画像読取装置８００の概要を説明するための模式図であるが、該画像読取装置８００は、図１８に示すように、読み取るべき原稿の束が載置される給紙トレイ８０と、給紙トレイから最上端の原稿を取り出すピックアップローラ８１ａと、該原稿を搬送路８２へ給送する給紙ローラ８１ｂと、搬送路８２中で原稿を搬送する搬送ローラ８１ｃと、搬送路の下方に配置されたプラテンガラス８３と、該プラテンガラス８３を通して原稿の読取りを行うＣＣＤ等からなる縮小光学系のスキャナ８４と、原稿の逆送及び排出を行う排紙ローラ８１ｄとを備えてなる。
【０００８】
搬送路８２は、給紙トレイ８０から供給される原稿を下方へ反転させながらプラテンガラス８３上を通過させ、さらに給紙トレイ８０の下方から排紙トレイ（図示せず）へ排出されるように案内するように略Ｕ字に湾曲したものであり、さらに、該搬送路８２には、プラテンガラス８３の下流から上流側へ通じる戻し路８５が設けられている。
【０００９】
さらに、搬送路８２の所要の位置には、原稿の有無を検知して検知信号を出力する原稿セットセンサ８６ａ、リードセンサ８６ｂ、及び反転センサ８６ｃが配置されており、各センサの検知信号に基づいて、ピックアップローラ８１ａ、給紙ローラ８１ｂ、搬送ローラ８１ｃ、或いは排紙ローラ８１ｄを回転させるモータやクラッチの動作、又はスキャナ８４の読取動作を制御するようになっている。
【００１０】
図１８に示すように、給紙トレイ８０に載置された原稿の束は、上面が表面となっており、該表面が最初に読み取られた後、同じ原稿の裏面が読み取られ、次の原稿の表面、裏面と順次読み取られる。各図においては、読取り順序に従い、第１面、第２面、・・・を原稿に示している。
【００１１】
給紙トレイ８０に載置された原稿の束は、ピックアップローラ８１ａにより最上端の原稿が取り出され、給紙ローラ８１により搬送路８２へ供給される。該原稿は、搬送ローラ８１ｃにより搬送路８２を下方へ反転するように搬送され、プラテンガラス８３上を通過する際に、スキャナ８４により、原稿の表面、即ち第１面の画像が読み取られる。第１面が読み取られた原稿は更に搬送され、図１９(a)に示すように、原稿の搬送方向後側が排紙ローラ８１ｄのニップ面に挟持された状態で、排紙ローラ８１ｄが停止する。
【００１２】
原稿を挟持した状態で排紙ローラ８１ｄが逆転し、図１９(b)に示すように、第１面が読み取られた原稿は戻し路８５へ搬送される。該原稿は戻し路８５からプラテンガラス８３の上流側の搬送路８２へ戻り、同様に、搬送路８２を下方へ反転されるように搬送されて、プラテンガラス８３上を通過する際に、スキャナ８４により第２面の画像が読み取られる。
【００１３】
第１面及び第２面が読み取られた原稿は更に搬送され、図２０(a)に示すように、原稿の搬送方向後側が排紙ローラ８１ｄのニップ面に挟持された状態で、排紙ローラ８１ｄが停止する。この段階で原稿の両面読取りは終了しているが、このまま原稿を排紙トレイに排紙すると第１面が上面となり、その後に読み取られた原稿が順次上面側へ積重されるので、給紙トレイ８０に載置したページ順序に揃わないこととなる。従って、再度排紙ローラ８１ｄが逆転して原稿を戻し路８５ヘ送り、同様に、搬送路８２を下方へ反転されるように搬送し、図２０(b)に示すように、原稿の第１面が下面となるようにして排紙トレイへ排紙する。このようにして、原稿の束から順次原稿を取り出して、原稿の両面の画像を読み取ることができる。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前記画像読取装置８００では、原稿の第２面を読み取るために原稿を反転させた上、読み取られた原稿のページを揃えるために、更に原稿を反転させる必要があり、制御機構が複雑で搬送距離も長いため、原稿が搬送途中で斜行してジャムを起こし易いという欠点がある。また、原稿の２回めの反転が終了するまで次に読み取るべき原稿を搬送路８２へ供給することができないので、通常の片面読取りの数倍の読取時間が必要となるという欠点もある。
【００１５】
他方、原稿の搬送路の略対向位置に、原稿の表面を読み取る読取手段と裏面を読み取る読取手段とを夫々配置し、搬送路に搬送される原稿の表裏面を１回の搬送で同時に読み取る画像読取装置も提案されている（特開平１−１９４６５８号公報）。しかし、原稿の第１面と第２面とを同時に読み取るためには、読み取った画像データを一時保持するための画像メモリや、画像データのシェーディング処理等を行う画像処理回路が各読取手段毎に必要となり、画像読取装置のコストが高くなるという問題がある。
【００１６】
本発明は、これらの問題に鑑みてなされたものであり、原稿の両面読取りが可能であり、原稿の読取時間を短縮化するとともに、簡易且つ低コストに構成することが可能な画像読取装置を提供することを目的とする。
【００１７】
また、本発明の他の目的は、両面読取りされた各画像データを処理する画像処理回路を各スキャナで共用することが可能な画像読取装置を提供することを目的とする。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る画像読取装置は、給紙トレイに載置された原稿を略Ｕ字形状の搬送路を経て排紙トレイへ搬送する搬送手段と、前記搬送路に配置されて、給紙トレイから下方へ反転されて搬送されている原稿の第１面の画像を読み取る第１読取手段と、該第１読取手段の対向側且つ下流側の搬送路に配置されて、搬送されている原稿の第２面の画像を読み取る第２読取手段とを具備してなる画像読取装置において、前記第１読取手段の読取位置と第２読取手段の読取位置との間の搬送路の距離が、通常読み取るべき原稿の長さ以上であり、逆方向へ搬送される原稿を退避させるための退避路が、前記第１読取手段と第２読取手段との間の搬送路から分岐した後に上方へ略Ｕ字形状に湾曲して第２読取手段の上方へ至り画像読取装置のケーシングに形成した退避口と連通するように設けられ、前記第1読取手段及び第２読取手段のそれぞれの上流側の搬送路の所定位置に通常読み取るサイズより若干長い距離を開けて設けられた第1検知手段と第２検知手段によって検知される読み取るべき原稿の搬送方向の長さが、前記第１読取手段の読取位置と第２読取手段の読取位置との間の搬送路の距離以下である場合には、前記第１読取手段の読取り終了後、前記搬送手段により前記原稿を更に搬送して、前記第２読取手段の読取りを行うように制御し、読み取るべき原稿の搬送方向の長さが前記距離より長い場合には、前記第１読取手段の読取り終了後、原稿の後端が第２読取手段の読取位置より上流の前記第２検知手段で検知された後、前記搬送手段により原稿の先端が前記第２検知手段で検知されるまで前記退避路へ略Ｕ字形状に退避させながら逆方向に搬送した後、再び正方向へ搬送して、前記第２読取手段の読取りを行うように制御する制御手段が設けられたものである。
これらにより、通常読み取るべき原稿以下のものを両面読取りする際には、第１読取手段の画像読取りと第２読取手段の画像読取りとが重複しないものとなる。
【００１９】
また、本発明は、前記第１検知手段が、前記第１読取手段の画像読取り開始及び終了を制御するために、搬送されている原稿を検知して検知信号を出力し、前記第２検知手段が前記第２読取手段の画像読取り開始及び終了を制御するために、搬送されている原稿を検出して検知信号を出力するものである。
【００２０】
ここで、通常読み取るべき原稿とは、本画像読取装置が使用される目的に応じて予め設定されるものであり、例えば、事務書類を原稿とする場合が多い一般的な事務所等において本画像読取装置を使用する場合には、通常読み取るべき原稿をＡ４サイズ（ＪＩＳ規格Ａ列４番：２１０ｍｍ×２９７ｍｍ）として設定することが好適である。
【００２１】
また、Ａ４サイズの原稿においても、縦方向に読み取る場合と横方向に読み取る場合とがあるが、原稿の搬送方向を横方向とすることにより、前記搬送路間の距離を短くすることが可能となり、本画像読取装置を一層コンパクトなものとすることができるので好ましい。その際の前記搬送路間の距離は２１０ｍｍ以上である。
【００２２】
また、本発明は、前記画像処理装置において、前記第１読取手段及び第２読取手段により読み取られた画像データの画像処理を行う画像処理回路が設けられたものである。前述したように、第１読取手段及び第２読取手段の画像読取りが重複しないので、一つの画像処理回路を共用するものとして、本画像読取装置の構成を簡略化することが可能となる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係る画像読取装置を図面に基づき具体的に説明する。図１は、本画像読取装置１００の構成を示す概略断面図であり、図２は、本画像読取装置１００の制御を示すブロック図である。
【００２４】
図に示すように、本画像読取装置１００は、読み取るべき原稿の束が載置される給紙トレイ１０１と、該原稿の束から最上紙を取り出して供給するピックアップローラ１０２ａ、セパレートローラ１０２ｂ、及びリタードローラ１０２ｃと、供給された原稿を下方へ反転させながら排紙トレイ１０３へ案内する搬送路１０４と、搬送路１０４に適宜配置されて原稿を搬送する搬送ローラ１０５と、搬送路１０４の最下流側に配置されて原稿を排紙する排出ローラ１０６と、搬送路１０４の所定位置に配置された第１読取ユニット（第１読取手段）１０７と、第１読取ユニット１０７の下流側に配置された第２読取ユニット（第２読取手段）１０８と、第１読取ユニット１０７と第２読取ユニット１０８間の搬送路１０４から分岐するように設けられた退避路１０９とを具備してなるものである。さらに、前記給紙トレイ１０１の原稿の有無を検知する原稿セットセンサ１１０と、第１読取ユニット１０７の上流側の所定位置で原稿を検知する第１リードセンサ（第１検知手段）１１１と、第２読取ユニット１０８の上流側の所定位置で原稿を検知する第２リードセンサ（第２検知手段）１１２とを具備している。
【００２５】
図２は、本画像読取装置１００の制御を示すブロック図であるが、画像読取制御部（制御手段）は、前記原稿セットセンサ１１０、第１リードセンサ１１１、及び第２リードセンサ１１２の各検知信号に基づいて、第１読取ユニット（スキャナ）１０７並びに第２読取ユニット（スキャナ）１０８、給紙モータ、給紙クラッチ等を制御するようになっている。また、本画像読取装置１００は、周知且つ任意のファクシミリ及び複写機の機能を有する本体に装備されており、該本体の構成は詳細には説明しないが、図に示すように、第１読取ユニット１０７及び第２読取ユニット１０８で読み取られた画像データは、本体制御部に出力され、プリンタにより印刷又はＣＯＤＥＣを介して送信されるものとなっている。なお、図には、本体制御部の他に画像読取制御部を設ける構成を示したが、本体制御部で第１読取ユニット１０７並びに第２読取ユニット１０８、給紙モータ、給紙クラッチ等を制御する構成とすることも可能である。
【００２６】
前記給紙トレイ１０１は、画像読取装置１００の上部に、原稿を供給する方向へ傾斜するように設けられており、原稿の束は給紙トレイ１０１の傾斜下端側に揃えるようにして載置される。給紙トレイ１０１の傾斜下端側近傍には、ピックアップローラ１０２ａ、セパレートローラ１０２ｂ、及びリタードローラ１０２ｃが夫々配置されており、これらと搬送ローラ１０５とで原稿の搬送手段を構成している。
【００２７】
ピックアップローラ１０２ａは、給紙トレイ１０１に載置された原稿の最上紙を取り出すためのものであり、揺動アーム２０に軸支されて、給紙トレイ１０１の底面に接離可能となっている。該揺動アーム２０は、図示しない給紙クラッチにより上下方向に揺動するものであり、該揺動によりピックアップローラ１０２ａは、原稿を載置する場合等の通常の状態では給紙トレイ１０１から離されており、原稿取出時に載置された原稿の最上紙と接触するように降下する。ピックアップローラ１０２ａは給紙トレイ１０１の底面に接触するまで降下可能であるので、原稿枚数により原稿の束の厚さが変化しても常に最上紙と接触可能である。
【００２８】
一方、セパレートローラ１０２ｂとリタードローラ１０２ｃとは、各々のローラの表面がニップするように配置されており、セパレートローラ１０２ｂは、ピックアップローラ１０２ａにより取り出された原稿を搬送路１０４に一定速度で送り込むとともに、リタードローラ１０２ｃが搬送方向と逆方向へ回転して、原稿の束から最上紙を確実に分離するようになっている。
【００２９】
前記ピックアップローラ１０２ａ、セパレートローラ１０２ｂ、及びリタードローラ１０２ｃは、図示しない給紙モータにより適当なギア等を介して回転されるものであり、また、前記給紙トレイ１０１の原稿の有無は、原稿セットセンサ１１０により検知されており、該検知信号に基づいて、画像読取制御部が前記ピックアップローラ１０２ａ、セパレートローラ１０２ｂ、及びリタードローラ１０２ｃの動作を制御するものとなっている。
【００３０】
前記搬送路１０４は、給紙トレイ１０１と原稿排紙トレイ１０３とを連通する略Ｕ字形状の搬送経路であり、該搬送路１０４により、給紙トレイ１０１から供給された原稿は下方へ反転されて第１読取ユニット１０７上に導かれる。即ち、給紙トレイ１０１で上側となっている面が下側となり、該面が第１読取ユニット１０７に読み取られるものとなっている。
【００３１】
搬送路１０４には、原稿を搬送する搬送ローラ１０５が適宜配置されている。該搬送ローラ１０５は、モータにより回転される回転ローラと該ローラの回転に従動する従動ローラとの一対が、搬送路１０４を挟むようにして対向位置に設けられたものである。また、搬送路１０４の最下流側には排出ローラ１０６が設けられている。該排出ローラ１０６も同様に、回転ローラと従動ローラとの一対が搬送路１０４を挟むようにして設けられている。図１では、搬送路１０４に、５個の搬送ローラ１０５と２個の排出ローラ１０６とが配置されているが、搬送路１０４の形状や距離に応じて、搬送ローラ１０５及び排出ローラ１０６を適宜増減することができる。
【００３２】
前記第１読取ユニット１０７は、搬送路１０４に近接するように設けられた透明なプラテンガラス７０と、該プラテンガラス７０を通して、搬送路１０４を搬送される原稿に光を照射する光源７１と、原稿からの反射光を所定の方向へ導くための反射ミラー７２と、該反射光を収束させるレンズ７３と、収束光を電気信号に変換する電荷結合素子７４（Charge Couple Device、以下「ＣＣＤ」という。）とを備えてなる所謂ＣＣＤイメージセンサであり、図に示すように、搬送路１０４の下方において水平方向に移動可能に配設された移動式の画像読取手段である。
【００３３】
即ち、第１読取ユニット１０７はフラットベッドスキャナの読取ユニットと併用されており、フラットベッドにより原稿を読み取る際には、フラットベッド部の下方で水平方向に移動して原稿を読み取り、シートスルーにより原稿を読み取る際には、プラテンガラス７０の下方へ移動するものとなっている。このようにして、搬送路１０４を搬送されてプラテンガラス７０の直上を通過する原稿の画像を順次読み取るものとなっている。
【００３４】
また、第１読取ユニット１０７の上流側の所定位置には第１リードセンサ１１１が配置されており、搬送路１０４を搬送される原稿を検知し、該検知信号に基づいて、画像読取制御部が第１読取ユニット１０７の原稿の読取動作を制御するものとなっている。即ち、第１リードセンサ１１１が原稿有りを検知してから所定カウント後に第１読取ユニット１０７が画像読取りを開始し、第１リードセンサ１１１が原稿無しを検知してから所定カウント後に第１読取ユニット１０７が画像読取りを終了する。
【００３５】
前記第２読取ユニット１０８は、所謂密着形イメージセンサ（Contact Image Sensor、以下「ＣＩＳ」という。）であり、図に詳細は示していないが、光源により照射された原稿からの反射光を収束性ファイバで光導電素子上に収束して読み取る固定式の読取手段である。第２読取ユニット１０８は、図に示すように、第１読取ユニット１０７の対向側の搬送路１０４であって、第１読取ユニット１０７の下流側に配設されており、これにより、第１読取ユニット１０７と反対側の原稿の画像を順次読み取るものとなっている。
【００３６】
ここで、第２読取ユニット１０８に採用されているＣＩＳは、一般に被写体深度が１０分の数ミリメートル程度と浅いので、例えばプラテンローラ（図示せず）で原稿をニップした状態で画像読取りを行うものとなっている。しかしながら、搬送路１０４が湾曲しているような位置では原稿のバタツキが生じ易く、第２読取ユニット１０８が読み取った画像に歪みが発生することがある。また、前述したように、ＣＩＳとプラテンローラとの間隙は非常に狭いので、原稿を湾曲させた状態で該間隙に導くとジャムが生じ易い。従って、第２読取ユニット１０８は、搬送路１０４が直線状となっている位置、特に、図に示すように、搬送路１０４が一定距離だけ水平であり、原稿が湾曲せずに直線的に搬送される位置に配設することが好適である。
【００３７】
また、第２読取ユニット１０８の上流側の所定位置には第２リードセンサ１１２が配置されており、前記第１読取ユニット１０７と同様に、第２リードセンサ１１２の検知信号に基づいて、画像読取制御部が第２読取ユニット１０８の原稿の読取動作を制御するものとなっている。なお、本実施の形態においては、第２読取ユニット１０８として、コンパクトなＣＩＳを採用しているが、第１読取ユニット１０７と同様にＣＣＤイメージセンサを採用することも可能である。
【００３８】
前記第１読取ユニット１０７の読取位置と第２読取ユニット１０８の読取位置との間の搬送路１０４の距離、及び第１リードセンサ１１１の検知位置と第２リードセンサ１１２の検知位置との間の搬送路１０４の距離は、ともに本画像読取装置１００が通常読み取るべき原稿の長さ以上となっている。通常読み取るべき原稿の長さは、本画像読取装置１００の使用目的等により異なるが、一般的な事務等に用いる場合には、通常読み取るべき原稿をＡ４サイズ、搬送方向を横方向とすること、即ち前記距離を２１０ｍｍ以上とすることが好適である。このように、第１リードセンサ１１１の検知位置と第２リードセンサ１１２の検知位置との間の搬送路１０４の距離を２１０mm以上と十分に確保することにより、第１読取ユニット１０７と第２読取ユニット１０８間も十分に離れ、Ａ４サイズ以下の原稿の両面読取りにおいて第１読取ユニット１０７及び第２読取ユニット１０８の各原稿読取りが重複せず、また、第１読取ユニット１０７及び第２読取ユニット１０８の各光源が相互に干渉し合うこともない。
【００３９】
前記退避路１０９は、図に示すように、第１読取ユニット１０７と第２読取ユニット１０８間の搬送路１０４から分岐し、上方へ湾曲して第２読取ユニット１０８の上方へ至るような経路となっている。ここで、退避路１０９の分岐点は、前記第２リードセンサ１１２より上流側として、第２リードセンサ１１２の検知信号により前記排出ローラ１０６の正逆転を制御することが好適である。
【００４０】
また、本画像読取装置１００のケーシングには退避口９１が穿設され、前記退避路１０９と連通されている。これにより、退避路１０９に退避された原稿の一部が退避口９１から突出できるようになっている。退避路１０９に原稿を退避させる場合には、該原稿の先端が第２リードセンサ１１２より上流側となるまで逆送することとなるので、退避路１０９を本画像読取装置１００のケーシング内に納める場合には、第２リードセンサ１１２から退避路１０９の後端までの距離を、本画像読取装置１００で読み取るべき最大原稿の搬送方向長さより長くする必要があるが、退避された原稿の一部を前記退避口９１から突出させるように構成することにより、退避路１０９を短くすることが可能となり、本画像読取装置１００を一層コンパクトにできるので好ましい。
【００４１】
なお、退避路１０９を本画像読取装置１００のケーシング内に納める場合に、読み取るべき原稿の最大長は、本画像読取装置１００の使用目的等により異なるが、一般的な事務等に用いる場合には、読み取るべき原稿の最大サイズをＡ３サイズ（ＪＩＳ規格Ａ列３番）、搬送方向を横方向として、前記距離を４２０ｍｍ以上とすることが好適である。
【００４２】
また、退避路１０９には、搬送路１０４と同様に、原稿を搬送するための退避ローラ１１３が配置されている。該退避ローラ１１３は、前記搬送ローラ１０５と同様の構成のものであり、回転ローラと従動ローラとの一対が退避路１０９を挟むようにして配設されている。
【００４３】
図３は、退避路１０９の分岐点付近の拡大図であるが、図に示すように、搬送路１０４と退避路１０９との分岐点には、弾性変形可能な羽根状のガイド部材９０が設けられている。該ガイド部材９０は、搬送路１０４の幅方向に幅広の薄片であり、搬送路１０４の分岐点上側から搬送路１０４の下流側へ向かって斜め下方に突出するように固定されており、通常の状態では、その先端は搬送路１０４の底面に接触している。
【００４４】
このように配設された前記ガイド部材９０は、通常の状態から上流側へは、その先端が搬送路１０４の底面と当接するために変形困難であるが、下流側へは容易に変形するものである。従って、搬送路１０４を上流から下流ヘ（図右方向へ）搬送される原稿は、当該分岐点において、前記ガイド部材９０と当接することによりガイド部材９０を弾性変形させて分岐点を通過し、一方、搬送路１０４の最下流側から上流ヘ（図左方向へ）搬送される原稿は、前記ガイド部材９０と当接するが、ガイド部材９０は弾性変形せずに該原稿を退避路１０９へ案内される。
【００４５】
なお、前記ガイド部材９０は一例であり、例えばガイド部材９０に代えて、分岐点を軸に揺動可能な案内板を設け、ソレノイド等の駆動手段により、搬送路１０４側又は退避路１０９側へと揺動させて、搬送される原稿を搬送路１０４又は退避路１０９へ案内するようにしてもよい。該案内板を採用することにより、ガイド部材９０を弾性変形するに十分な強度を有しない軟らかい又は薄い原稿を搬送することも可能となる。
【００４６】
また、本実施の形態においては、退避路１０９を搬送路１０４から上方へ略Ｕ字形状に分岐させたものとしたが、退避路１０９は画像読取装置１００の空きスペースに応じて任意の経路とすることが可能である。例えば退避路１０９を、図４(a)に示すように下方へＵ字形状に湾曲させたものとしたり、図４(b)に示すように、搬送路１０４の排出方向と逆方向に分岐させたものとすることもできる。また、搬送路１０４に手差し原稿用の経路が別途ある場合には、該経路と一部共用するようにしてもよい。
【００４７】
以下、本画像読取装置１００の動作を図に基づいて説明する。
本画像読取装置１００は、通常読み取るべき原稿サイズ以下を読み取る場合と、該原稿サイズより大きなものを読み取る場合とで動作が異なり、図５、６は、本画像読取装置１００の各動作を示すフローチャート図であり、図７〜１２は、各動作における原稿の搬送状態を示す模式図である。
【００４８】
図１３(a)は、給紙トレイ１０１に載置される原稿と読取順序を説明するための模式図であるが、本画像読取装置１００では、載置された原稿の最上紙から順次原稿が取り出され、給紙トレイ１０１に載置された状態で上側の面が第１面として第１読取ユニット１０７に読み取られ、下側の面が第２読取ユニット１０８に読み取られる。従って、図に示すように、ｎ枚の原稿の束は、最上紙の上側の面から順次、第１面、第２面、・・・と読み取られ、最下紙の上側の面が第（２ｎ−１）面、下側の面が第（２ｎ）面として、夫々第１読取ユニット１０７又は第２読取ユニット１０８に読み取られて画像読取りを終了する。
【００４９】
なお、本実施の形態における読取順序は一例であり、例えば、図１３(b)に示すように、最下紙から順次取り出して読み取られるようにすることも勿論可能であり、その場合の読取順序は、最下紙の上側の面が第１面、下側の面が第２面となり、最上紙の上側の面が第（２ｎ−１）面、下側の面が第２ｎ面として、夫々第１読取ユニット１０７又は第２読取ユニット１０８に読み取られる。
【００５０】
まず画像読取り前に、操作部において予め読み取るべき原稿のサイズが入力され、本画像読取装置１００は、読み取るべき原稿の搬送方向の長さが第１読取ユニット１０７の読取位置と第２読取ユニット１０８の読取位置との間の搬送路１０４の距離より長いか、即ち原稿がＡ４サイズ以下であるか否かにより搬送方法を選択する。以下、原稿がＡ４サイズ以下である場合の画像読取り動作について、図５及び図７〜９を用いて説明する。
【００５１】
操作部のスタートボタンが押されることにより、本画像読取装置１００は原稿の画像読取りを開始する。原稿セットセンサ１１０は、給紙トレイ１０１に原稿が載置されているか否かを検知し（Ｓ１）、原稿が載置されていることを示す検知信号（オン）を出力した場合には、該検知信号に基づいて画像読取制御部が給紙クラッチを作動させ（Ｓ２）、図７(a)に示すように、揺動アーム２０が降下してピックアップローラ１０２ａが給紙トレイ１０１の最上紙に当接する。
【００５２】
さらにモータが回転して（Ｓ３）、ピックアップローラ１０２ａ、セパレートローラ１０２ｂ、リタードローラ１０２ｃ、及び搬送ローラ１０５が回転し、図７(b)に示すように、ピックアップローラ１０２ａが原稿を繰り出すとともに、リタードローラ１０２ｃが最上紙の原稿１枚のみを分離し、該原稿がセパレートローラ１０２ｂにより搬送路１０４に送られる。また、搬送ローラ１０５は、該原稿を搬送路１０４に従って搬送する。
【００５３】
第１リードセンサ１１１は、図８(a)に示すように、搬送されている原稿の先端を検知して検知信号を出力（オン）し（Ｓ４）、画像読取制御部は、該検知信号を受けた後、所定時間経過後（Ｔ１搬送後、Ｓ５）に、図８(b)に示すように、第１読取ユニット１０７の画像読取りを開始する（Ｓ６）。該所定時間（Ｔ１搬送）は、第１リードセンサ１１１から第１読取ユニット１０７までの搬送距離及び搬送速度に応じて、検知された原稿の先端が第１読取ユニット１０７の読取位置に到達するまでの時間を考慮して設定されるものであり、例えば、搬送ローラ１０５を回転させるステッピングモータのカウント数で制御することが可能である。同様に、第１リードセンサ１１１が、搬送されている原稿の後端を検知（オフ）してから（Ｓ７）、所定時間経過後（Ｔ２搬送後、Ｓ８）に、第１読取ユニット１０７の画像読取りを終了する（Ｓ９）。
【００５４】
さらに、原稿は搬送路１０４を搬送され、退避路１０９との分岐点に達するが、図３に示したように、該原稿が退避路１０９に設けられたガイド部材９０と当接することにより、ガイド部材９０は該原稿に押圧されて下流側へと弾性変形して、原稿は分岐点を搬送路１０４方向へ通過可能となる。従って、図９(a)に示すように、原稿は退避路１０９へと導かれることなく、そのまま搬送路１０４を搬送される。
【００５５】
その後、第２リードセンサ１１２は、搬送されている原稿の先端を検知する（Ｓ１０）。第２リードセンサ１１２が搬送されている原稿の先端を検知して検知信号（オン）を出力し、画像読取制御部は、該検知信号を受けた後、所定時間経過後（Ｔ３搬送後、Ｓ１１）に、図９(b)に示すように、第２読取ユニット１０８の画像読取りを開始し（Ｓ１２）、第２リードセンサ１１２が、搬送されている原稿の後端を検知（オフ）してから（Ｓ１３）、所定時間経過後（Ｔ４搬送後、Ｓ１４）に、第２読取ユニット１０８の画像読取りを終了する（Ｓ１５）。
【００５６】
ここで、読み取るべき原稿はＡ４サイズ以下であるので、図９(a)に示すように、前記第２リードセンサ１１２が搬送されている原稿の先端を検知し、第２読取ユニット１０８が原稿の第２面を読み取る際に、該原稿の後端は第１読取ユニット１０７の読取位置を既に通過している。従って、第１読取ユニット１０７の画像読取りと第２読取ユニット１０８の画像読取りとが重複することがないので、画像処理回路を第１読取ユニット１０７及び第２読取ユニット１０８で共用することができる。
【００５７】
図１４は、第１読取ユニット１０７及び第２読取ユニット１０８で夫々読取られた画像データが本体制御部に出力されるまでの回路構成の一例を示すブロック図であるが、第１読取ユニット１０７及び第２読取ユニット１０８で夫々読み取られた画像データは、Ａ／Ｄ変換回路でデジタルデータに夫々変換されてラインメモリに格納され、該画像データが画像処理回路でシェーディング処理等の画像処理を受けて本体制御部に出力される構成となっている。
【００５８】
前述したように、第１読取ユニット１０７の画像読取りと第２読取ユニット１０８の画像読取りとが重複することがないので、例えば第１面の画像データと第２面の画像データとを同時に画像処理する必要がなく、一つの画像処理回路を切り替えて使用し、第１面の画像データと第２面の画像データとを順次、画像処理して本体制御部に出力することが可能となる。これにより、本画像読取装置１００の回路構成を簡略化してコストダウンを図ることができる。なお、例えば、切替スイッチを指示する信号をＡ／Ｄ変換回路及びラインメモリに出力することにより、Ａ／Ｄ変換回路及びラインメモリも、第１画像読取ユニット１０７と第２画像読取ユニット１０８とで共用することが可能である。
【００５９】
両面の画像読取りが終了した原稿は、排出ローラ１０６により排紙トレイ１０３に排紙される。さらに、次の原稿が給紙トレイ１０１に存在する場合には（Ｓ１６）、給紙クラッチが作動して（Ｓ２）、前述と同様の動作を繰り返し、給紙トレイ１０１に載置された原稿の束から順次原稿が取り出され、第１面から第ｎ面までの画像読取りが行われる。勿論、原稿の両面読取りを完全に終了する前に、次の原稿を搬送路１０４に繰り込むことも可能である。
【００６０】
また、画像読取りが終了した原稿は、給紙トレイ１０１に載置された状態で上側であった面が、排紙トレイ１０３で下側となって排出され、その後の原稿も同様に排出されて排紙トレイ１０３上に積重されるので、排出された原稿の束のページ順序は、給紙トレイ１０１に載置された状態と同じである。
【００６１】
次に、読み取るべき原稿が、例えばＢ４サイズ（ＪＩＳ規格Ｂ列４番）やＡ３サイズ（ＪＩＳ規格Ａ列３番）のように、Ａ４サイズより大きい場合の画像読取りについて、図６及び図１０〜１２を用いて説明する。前述と同様に、予め、読み取るべき原稿のサイズを操作部で入力してから、操作部のスタートボタンが押されることにより、本画像読取装置１００は原稿の画像読取りを開始する。原稿セットセンサ１１０が、給紙トレイ１０１に原稿が載置されていることを検知（オン）して（Ｓ２０）、画像読取制御部が給紙クラッチ等を動作させ（Ｓ２１）、最上紙の原稿１枚のみが分離されて搬送路１０４を搬送され（Ｓ２２）、第１リードセンサ１１１が、搬送されている原稿の先端を検知（オン）して（Ｓ２３）、所定時間経過後（Ｔ１搬送後、Ｓ２４）、第１読取ユニット１０７の画像読取りを開始する（Ｓ２５）までは、前述したように原稿がＡ４サイズ以下である場合と同様である。
【００６２】
また、第１リードセンサ１１１が、搬送されている原稿の後端を検知（オフ）してから（Ｓ２６）、所定時間経過後（Ｔ２搬送後、Ｓ２７）に第１読取ユニット１０７の画像読取りを終了するが（Ｓ２８）、ここで、読み取るべき原稿はＡ４サイズより大きいので、図１０(a)に示すように、前記第１リードセンサ１１１が、搬送されている原稿の後端を検知した際に、該原稿の先端は第２リードセンサ１１２の検知位置に到達している。つまり、第１リードセンサ１１１が原稿を検知している状態（オン状態）と第２リードセンサ１１２が原稿を検知している状態（オン状態）とが重複する。この状態では、第２リードセンサ１１２が原稿の先端を検知しても、画像読取制御部は第２読取ユニット１０８の画像読取りを開始しない。
【００６３】
第１読取ユニット１０７の画像読取りが終了した後（Ｓ２８）、第２読取ユニット１０８の画像読取りは行わずに、図１０(b)に示すように、第２リードセンサ１１２が原稿の後端を検知するまで（Ｓ２９）、原稿は搬送路１０４を搬送される。第２リードセンサ１１２が原稿の後端を検知した検知信号（オフ）を受けて、画像読取制御部は排紙ローラ１０６及び退避ローラ１１３を逆転する（Ｓ３０）。これにより、原稿は搬送路１０４を逆送され、第２リードセンサ１１２は再び原稿を検知（オン）する。
【００６４】
逆送された原稿は退避路１０９との分岐点に到達し、該原稿の先端（逆送方向）が分岐点に設けられたガイド部材９０と当接するが、図３に示したように、ガイド部材９０は弾性変形せずに該原稿を退避路１０９へ案内する。これにより、図１１(a)に示すように、逆送された原稿の先端（逆送方向）は退避路１０９へ退避され、第１読取ユニット１０７の読取位置へ到達することがない。従って、第１読取ユニット１０７による画像読取りが終了し、その原稿が逆送されている間に、次に読み取るべき原稿を搬送路１０４に繰り込むことが可能となる。
【００６５】
その後、図１１(b)に示すように、第２リードセンサ１１２は、逆送されている原稿の後端（逆送方向）を検知して検知信号（オフ）を出力し（Ｓ３１）、該検知信号を受けて、画像読取制御部は、排出ローラ１０６及び退避ローラ１１３を正転する（Ｓ３２）。これにより、退避路１０９へ逆送された原稿は、搬送路１０４を排紙トレイ１０３の方向へと搬送される。
【００６６】
第２リードセンサ１１２は、再び、搬送されている原稿の先端を検知して検知信号（オン）を出力し（Ｓ３３）、画像読取制御部は、該検知信号を受けた後、所定時間経過後（Ｔ３搬送後、Ｓ３４）に、図１２に示すように、第２読取ユニット１０８の画像読取りを開始し（Ｓ３５）、第２リードセンサ１１２が、搬送されている原稿の後端を検知（オフ）してから（Ｓ３６）、所定時間経過後（Ｔ４搬送後、Ｓ３７）に、第２読取ユニット１０８の画像読取りを終了する（Ｓ３８）。両面の画像読取りが終了した原稿は、排出ローラ１０６により排紙トレイ１０３へ排紙される。
【００６７】
さらに、次の原稿が給紙トレイ１０１に存在する場合には（Ｓ３９）、給紙クラッチが作動して（Ｓ２１）、前述と同様の動作を繰り返し、給紙トレイ１０１に載置された原稿の束から順次原稿が取り出され、第１面から第ｎ面までの画像読取りが行われる。勿論、前述したように、第１読取ユニット１０７による画像読取りが終了した後に、次の原稿を搬送路１０４に繰り込むことも可能である。
【００６８】
このように、本実施の形態に係る画像読取装置１００によれば、第１読取ユニットの読取位置と第２読取ユニットの読取位置との間の搬送路１０４の距離、及び、第１リードセンサ１１１の検知位置と第２リードセンサ１１２の検知位置との間の搬送路の距離を、Ａ４サイズ幅（２１０ｍｍ）以上としたので、Ａ４サイズ以下の両面読取りにおいて、第１読取ユニット１０７と第２読取ユニット１０８との画像読取りが重複することがない。これにより、画像処理回路等を第１読取ユニット１０７と第２読取ユニット１０８とで共用することができ、回路構成を簡略化して、本装置のコンパクト化、コストダウンができる。
【００６９】
また、Ａ４サイズ以下の原稿は、一方向へ一度の搬送で両面の画像読取りを行うことができる一方、Ａ４サイズより大きな原稿も、第１読取ユニット１０７の画像読取り終了後、一旦逆方向へ搬送して、第２読取ユニット１０８で画像読取りを行うことができる。これにより、Ａ４サイズ以下の原稿の画像読取り速度が高速化され、また、搬送距離や搬送方向が単純化されてジャム等が生じ難くなる。
【００７０】
さらに、搬送路１０４に退避路１０９を設け、Ａ４サイズより大きな原稿が逆方向へ搬送された場合には、該原稿の後端が退避路１０９に案内されて第１読取ユニット１０７の読取位置まで至ることがなく、次に読み取るべき原稿を搬送路１０４に予め供給することが可能となる。これにより、画像読取り速度が一層高速化される。
【００７１】
以下、前記実施の形態の変形例に係る画像読取装置２００について説明する。
本画像読取装置２００は、図１５、１６に示すように、原稿セットセンサ１１０と第１リードセンサ１１１との間の搬送路１０４に、原稿の搬送方向の長さを検知するためのサイズセンサ１１４と、原稿の幅方向の長さを検出する幅センサ１１５とが配設されており、その他の構成は前記画像読取装置１００と同様であり、図１と同じ符号は同じ構成部材を示している。
【００７２】
前記サイズセンサ１１４は、搬送路１０４を搬送される原稿の有無を検知して検知信号を出力するものであり、第１リードセンサ１１１との間の搬送路１０４の距離が、通常読み取るべき原稿の長さよりも若干長い位置に配置されている。一方、幅センサ１１５は、搬送路１０４を搬送される原稿の幅方向の長さを検出するものであり、図には詳細に示していないが、例えば、Ａ４サイズ、Ｂ４サイズ等の規格幅となる位置に幅方向に列設されている。
【００７３】
本画像読取装置２００においても、ピックアップローラ１０２ａ、セパレートローラ１０２ｂ、及びリタードローラ１０２ｃにより、給紙トレイ１０１に載置された原稿の最上紙が搬送路１０４に送り込まれ、搬送ローラ１０５により該原稿が搬送路１０４を搬送されるが、前記サイズセンサ１１４は、該原稿の先端を検知した際にオン信号を出力し、後端を検知した際にはオフ信号を出力する。勿論、オン／オフを逆としてもよい。また、前記幅センサ１１５は、該原稿の幅を検出する。
【００７４】
さらに原稿が搬送されることにより、第１リードセンサ１１１が該原稿の先端を検知するが、画像読取制御部は、第１リードセンサ１１１の検知信号を受けた際に、前記サイズセンサ１１４のオン／オフ信号を確認する。図１７(a)に示すように、原稿がＡ４サイズ以下である場合には、原稿の後端はサイズセンサ１１４の検知位置を通過しており、サイズセンサ１１４は既にオフ信号を出力している。一方、図１７(b)に示すように、原稿がＡ４サイズより大きい場合には、原稿の後端はサイズセンサ１１４の検知位置より上流側にあり、サイズセンサ１１４はオン信号を出力した状態のままである。
【００７５】
このように、画像読取制御部は、第１リードセンサ１１１が原稿の先端を検知した際のサイズセンサ１１４の出力信号及び幅センサ１１５の出力信号に基づいて、該原稿の画像を第１読取ユニット１０７で読み取る前に原稿のサイズを判定し、搬送されている原稿がＡ４サイズ以下である場合には、前述したように、図５に示した動作を、原稿がＡ４サイズより大きい場合には、図６に示した動作を行うように本画像読取装置２００を制御する。
【００７６】
これにより、給紙トレイ１０１に載置された原稿の束が、Ａ４サイズ、Ｂ４サイズ等、種々のサイズの混合である場合にも、サイズセンサ１１４の検知信号に基づいて画像読取り前に原稿サイズを判定して、適切な読取方法、即ち、原稿がＡ４サイズ以下の場合は搬送路１０４をそのまま搬送して両面読取を行い、Ａ４サイズより大きい場合には、原稿を一旦退避路１０９へ逆送した後に第２読取ユニット１０８の読取りを行うことができる。従って、例えば、種々のサイズの原稿を適切に読み取って夫々のサイズで印刷したり、適宜縮小又は拡大してＡ４サイズに統一して印刷したりすることが可能となる。
【００７７】
また、原稿サイズが一定の場合でも、原稿サイズはサイズセンサ１１４の検知信号に基づいて画像読取制御部が自動的に判定するので、操作部で予め原稿サイズを入力する必要がなく、本装置の操作が簡便化される。
【００７８】
なお、本変形例では、第１リードセンサ１１１とサイズセンサ１１４とにより原稿の搬送方向の長さを読み取るようにしたが、サイズセンサ１１４にタイマを設けて、サイズセンサ１１４が原稿の先端及ぶ後端を検出してオン／オフ信号を出力する時間を検出するようにし、該検出値を予めＡ４サイズ以下を判断するための閾値と比較して、原稿のサイズを判定することも可能である。
【００７９】
また、本変形例では、第１リードセンサ１１１とサイズセンサ１１４とにより原稿の搬送方向の長さを読み取るようにしたが、これに代えて、第１リードセンサ１１１と第２リードセンサ１１２とで原稿の搬送方向の長さを読み取ることも可能である。第１リードセンサ１１１と第２リードセンサ１１２との間の搬送路１０４の距離は、前述したように、通常読み取るべき原稿をＡ４サイズとして、Ａ４サイズ以下の原稿の両面読取りにおいて第１読取ユニット１０７と第２読取ユニット１０８との画像読取りが重複しないように、２１０ｍｍ以上としているが、該距離を２１０ｍｍより若干長いものとして、第２リードセンサ１１２が原稿の先端を検知した際に、第１リードセンサ１１１のオン／オフ信号を確認して、前述と同様に、原稿の搬送方向の長さを読み取って該原稿がＡ４サイズ以下であるか否かを判断することができる。これにより、画像読取制御部は、第２読取ユニット１０８で画像を読み取る前に原稿のサイズを判定し、原稿がＡ４サイズ以下、即ち第１読取ユニット１０７と第２読取ユニット１０８との画像読取りが重複しない場合には該原稿をそのまま搬送して第２読取ユニット１０８で読み取り、Ａ４より大きい場合には退避路１０９へ逆送するように制御することができる。
【００８０】
【発明の効果】
このように、本発明に係る画像読取装置によれば、給紙トレイに載置された原稿を略Ｕ字形状の搬送路を経て排紙トレイへ搬送する搬送手段と、前記搬送路に配置されて、給紙トレイから下方へ反転されて搬送されている原稿の第１面の画像を読み取る第１読取手段と、該第１読取手段の対向側且つ下流側の搬送路に配置されて、搬送されている原稿の第２面の画像を読み取る第２読取手段とを具備してなる画像読取装置において、前記第１読取手段の読取位置と第２読取手段の読取位置との間の搬送路の距離が、通常読み取るべき原稿の長さ以上であり、逆方向へ搬送される原稿を退避させるための退避路が、前記第１読取手段と第２読取手段との間の搬送路から分岐した後に上方へ略Ｕ字形状に湾曲して第２読取手段の上方へ至り画像読取装置のケーシングに形成した退避口と連通するように設けられ、前記第1読取手段及び第２読取手段のそれぞれの上流側の搬送路の所定位置に通常読み取るサイズより若干長い距離を開けて設けられた第1検知手段と第２検知手段によって検知される読み取るべき原稿の搬送方向の長さが、前記第１読取手段の読取位置と第２読取手段の読取位置との間の搬送路の距離以下である場合には、前記第１読取手段の読取り終了後、前記搬送手段により前記原稿を更に搬送して、前記第２読取手段の読取りを行うように制御し、読み取るべき原稿の搬送方向の長さが前記距離より長い場合には、前記第１読取手段の読取り終了後、原稿の後端が第２読取手段の読取位置より上流の前記第２検知手段で検知された後、前記搬送手段により原稿の先端が前記第２検知手段で検知されるまで前記退避路へ略Ｕ字形状に退避させながら逆方向に搬送した後、再び正方向へ搬送して、前記第２読取手段の読取りを行うように制御する制御手段が設けられたものとしたので、すべてのサイズの原稿を読み取ることが可能であって、通常読み取るべき原稿長さ以下のものは、搬送路を逆送、循環させることなく、一方向へ一度の搬送で両面の画像読取りを行うことができる。
これにより、画像読取り速度が高速化され、また、搬送路におけるジャム等が生じ難くなる。また、通常読み取るべき原稿以下の両面読取りにおいて、第１読取手段と第２読取手段との画像読取りが重複することがない。これにより、第１読取手段及び第２読取手段夫々に読み取られた信号を処理するための回路等を共用することができ、装置のコンパクト化、コストダウンが可能となる。
また、前記第１読取手段と第２読取手段との間の搬送路から分岐した後に上方へ略Ｕ字形状に湾曲して第２読取手段の上方へ至り画像読取装置のケーシングに形成した退避口と連通するように退避路を設けたので、逆方向へ搬送された原稿がこの退避路へ搬送されて、該原稿の後端が第１読取手段の読取位置に至ることがなく、次に読み取るべき原稿を搬送路に供給することが可能となる。これにより、画像読取り速度が一層高速化される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態に係る画像読取装置１００の概略構成を示す断面図である。
【図２】  画像読取装置１００の制御を示すブロック図である。
【図３】  退避路１０９の分岐点付近の構成を示す拡大図である。
【図４】  退避路１０９の変形例を示す模式図である。
【図５】  Ａ４サイズ以下の原稿を読み取る場合の画像読取装置１００の動作を示すフローチャート図である。
【図６】  Ａ４サイズより大きな原稿を読み取る場合の画像読取装置１００の動作を示すフローチャート図である。
【図７】  画像読取装置１００がＡ４サイズ以下の原稿を読み取る場合の原稿搬送状態を示す模式図である。
【図８】  画像読取装置１００がＡ４サイズ以下の原稿を読み取る場合の原稿搬送状態を示す模式図である。
【図９】  画像読取装置１００がＡ４サイズ以下の原稿を読み取る場合の原稿搬送状態を示す模式図である。
【図１０】  画像読取装置１００がＡ４サイズより大きな原稿を読み取る場合の原稿搬送状態を示す模式図である。
【図１１】  画像読取装置１００がＡ４サイズより大きな原稿を読み取る場合の原稿搬送状態を示す模式図である。
【図１２】  画像読取装置１００がＡ４サイズより大きな原稿を読み取る場合の原稿搬送状態を示す模式図である。
【図１３】  (a)は、最上紙から原稿の読取りを行う場合の読取順序を示す模式図であり、(b)は、最下紙から原稿の読取りを行う場合の読取順序を示す模式図である。
【図１４】  第１読取ユニット１０７及び第２読取ユニット１０８で夫々読取られた画像データが本体制御部に出力されるまでの回路構成の一例を示すブロック図である。
【図１５】  本実施の形態の変形例に係る画像読取装置２００の概略構成を示す断面図である。
【図１６】  画像読取装置２００の制御を示すブロック図である。
【図１７】  (a)は、Ａ４サイズ以下の原稿を読み取る場合の原稿搬送状態を示す模式図であり、(b)は、Ａ４サイズより大きな原稿を読み取る場合の原稿搬送状態を示す模式図である。
【図１８】  従来のシートスルータイプの画像読取装置８００の構成を説明するための模式図である。
【図１９】  従来のシートスルータイプの画像読取装置８００の動作を説明するための模式図である。
【図２０】  従来のシートスルータイプの画像読取装置８００の動作を説明するための模式図である。
【符号の説明】
１００、２００  画像読取装置
１０１  給紙トレイ
１０３  排紙トレイ
１０４  搬送路
１０５  搬送ローラ（搬送手段）
１０７  第１読取ユニット（第１読取手段）
１０８  第２読取ユニット（第２読取手段）
１０９  退避路
１１１  第１リードセンサ（第１検知手段）
１１２  第２リードセンサ（第２検知手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
0003714277.tif 000012
【図１２】
0003714277.tif 000013
【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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