(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気メス装置の対極板として患者に密着される電極パッドにおいて、
前記患者に接着させる接着材層が表面に設けられ、
該接着材層は、複数の溝部によって互いに絶縁された複数のブロックに分割されてなることを特徴とする電極パッド。
【請求項２】
可撓性を有するフォームと、該フォームの上面側に設けられた金属薄板からなる電極板と、該電極板上に設けられた樹脂フィルムとから構成されたパッド本体の表面に、前記接着材層が設けられてなることを特徴とする請求項１記載の電極パッド。
【請求項３】
前記電極板が、複数に分割されて僅かに隙間をあけて配設されていることを特徴とする請求項２記載の電極パッド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、電気メス等を有する電気外科装置に用いられる電極パッドに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、手術を行なう際に、電気メス装置が使用されている。図６に示すように、この電気メス装置１は、高周波発生回路を有する装置本体２と、この装置本体２にコード３によって電気的に接続されたメス４と、装置本体２にコード３により電気的に接続された電極パッド５とから構成されている。
そして、この電気メス装置１を用いる場合は、電極パッド５を患者に密着させた状態にて、装置本体２から電極パッド５とメス４との間に高周波電流を与え、メス４の先端部分にて切開、凝固を行なうようになっている。
【０００３】
ところで、この種の電気メス装置１の電極パッド５は、図７に示すように、その一部が剥がれて接触面積が減少すると、狭くなった接触面にて熱スポットが生じる恐れがあるため、パッド全体を接着材によって患者に貼り付けるものを使用し、さらに、電極パッド５とメス４との間を流れる電流値に基づいて電極パッド５の患者への接触状態を監視していた。
【０００４】
即ち、本来電極パッド部で起きてはならない熱傷を防止するため、電極パッド（対極板）と患者の接触監視は極めて重要である。
この接触の良い悪いは、抵抗値的に良いことは勿論であるが、それより重要なことは、電極パッドを患者皮膚面の定着性とともに、その面積が安全値以上であるかが熱傷を発生させない重要な要素である。
この重要な患者と電極パッド間の面積を検知する方法としては、導電型電極パッドを用い、貼り始めを１００％として、そこから４０％程度剥がれると電気メスの動作を止める方法（特公平３−４９５７７号）が知られているが、この方法の場合、患者の皮膚抵抗の個人差による影響を受けやすく、しかも、始めの貼り方の不良で面積を小さく貼ると、その時点から４０％剥がれる動作をして、十分な熱傷防止をする限界安全面積に近づきあるいは安全面積より少ない面積になる恐れがあった。
【０００５】
このため、実開平２−１４７１１０号公報に示すように、個人差を無視することができかつ始めの貼り方に関わらず、電極パッドの患者への接触状態を監視することが可能な電気メスが考え出されている。
ここで、この電気メスの原理について、図８に示す回路図に基づいて説明する。
図に示すように、低周波発振器６の微小測定電流ｉ（１０μＡ以下）は、電極パッドＣｒ、生体ｒ、メス電極を通過して電流検出部７へ流れる。同時に、この測定電流ｉは、電気メス装置本体８の出力コンデンサＣｏ、出力コイルＬにも流れるが、低周波における各素子のインピーダンスを考察すると、電極パッドＣｒの静電容量は、Ｃｏに対して１０倍程度大きい。したがって、電極パッドＣｒのインピーダンスは、キャパシタンスに反比例するので１／１０となり、測定電流ｉの大部分は、Ｃｒ、ｒを流れることになり、Ｃｏ、Ｌは無視できる。また、Ｃｒと接する生体抵抗ｒ（１００Ω〜２ｋΩ程度）に対し、低周波発振器６の出力インピーダンスＲ１は、２ＭΩ以上の高抵抗であるので、個人差によるｒの変化は測定電流ｉに大きな影響を与えない。よって、静電容量Ｃｒに略比例した検出電圧Ｖｏが得られ、この検出電圧Ｖｏのモニターが可能である。
【０００６】
即ち、図８において、Ｒ１＋Ｒ２＞ｒ（Ｒ１＋Ｒ２：ｒ＝１０００：１）であり、Ｃｒ＞Ｃｏ（Ｃｒ：Ｃｏ＝１０：１）であるから、ｒ及びＣｏは、測定電流ｉに影響することのない、無視することができる微小なものであり、検出電圧Ｖｏは、次式（１）及び（２）によって表される。
【０００７】
【数１】
0003714982.tif 000002
【０００８】
ただし、
Ｅ（ｆ）：低周波発振器の出力電圧
ｆ：低周波発振器の周波数（ω＝２πｆ）
Ｒ１：低周波発振器の出力インピーダンス
Ｒ２：低周波電流検出器の抵抗
Ｖｏ：低周波検出電圧
Ｃｒ：電極パッドの静電容量
ｒ：生体抵抗
Ｃｏ：出力コンデンサの容量
即ち、上記電気メスによれば、検出電圧Ｖｏの変化に基づいて、電極パッドの静電容量Ｃｒの変化を求め、電極パッドと患者との接触状態を監視することができる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような電気メスを用いたとしても、例えば、患者の汗や術中の液体等の水分が患者と電極パッドとの間に存在すると、例え電極パッドの一部が患者から剥がれていたとしても、電極パッドの静電容量が接触面積に応じて変化しなくなって測定誤差が生じてしまい、電極パッドの剥がれを確実に検出することができなくなる恐れがあった。
即ち、上記装置では、患者と電極パッドとの接触状態を正確に監視することができず、熱スポットを生じさせてしまうこともなしとはしないものであった。
【００１０】
この発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、患者との確実な接触状態を監視し、熱スポットの発生を防止することが可能な電極パッドを提供することを目的としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の電極パッドは、電気メス装置の対極板として患者に密着される電極パッドにおいて、前記患者に接着させる接着材層が表面に設けられ、該接着材層は、複数の溝部によって互いに絶縁された複数のブロックに分割されてなることを特徴としている。
請求項２記載の電極パッドは、請求項１記載の電極パッドにおいて、可撓性を有するフォームと、該フォームの上面側に設けられた金属薄板からなる電極板と、該電極板上に設けられた樹脂フィルムとから構成されたパッド本体の表面に、前記接着材層が設けられてなることを特徴としている。
請求項３記載の電極パッドは、請求項２記載の電極パッドにおいて、前記電極板が、複数に分割されて僅かに隙間をあけて配設されていることを特徴としている。
【００１２】
【作用】
請求項１記載の電極パッドによれば、患者へ接着する接着材層が溝部によって互いに絶縁された複数のブロックに分割されているので、電極パッドの接着状態をそれぞれのブロック毎に監視することが可能となる。
請求項２記載の電極パッドによれば、高周波電流を加えて切開、凝固を行なう電気容量結合型の電極パッドとして用いられ、この電気容量結合型の電極パッドの患者への接触状態を各ブロック毎に監視することが可能となる。
請求項３記載の電極パッドによれば、患者に貼り付けた電極パッドの電極板同士の間における静電容量を計測することにより、電極パッドと患者との接触状態が監視される。また、接着材層が複数のブロックに分割されているので、電極パッドの患者への接触状態を各ブロック毎に監視することが可能となる。
【００１３】
【実施例】
以下、本発明の電極パッドの実施例を図によって説明する。
図１及び図２において、符号１１は、本実施例の電気容量結合型の電極パッドである。この電極パッド１１は、合成樹脂からなる柔軟なフォーム１２と、このフォーム１２の上面側に配設された、例えばアルミニウム等から形成された薄板状の電極板１３と、この電極板１３の上面側を覆うように配設された合成樹脂フィルム１４とからなるパッド本体１０を有し、このパッド本体１０の表面に、非電導性の接着材からなる接着材層１５が設けられた構造とされている。
また、接着材層１５には、複数の溝部１６ａ、１６ｂが形成されており、これら溝部１６ａ、１６ｂによって接着材層１５が複数のブロック１５Ｂに分割され、それぞれのブロック１５Ｂが互いに絶縁されている。
なお、この電極パッド１１の表面側には、剥離紙等の保護シート（図示略）が貼り付けられており、使用時に、この保護シートを剥がして患者への接着を行なうようになっている。
【００１４】
次に、この電極パッド１１を用いた電気メス装置の構成を説明する。
図３に示すように、この電気メス装置を構成する装置本体２１には、トランス２２を有する高周波発生回路２３が設けられており、この高周波発生回路２３には、低周波電流流通阻止用のコンデンサ２４を介してメス４及び電極パッド１１のコード３が接続されている。即ち、この装置本体２１の高周波発生回路２３によって電極パッド１１とメス４との間に、例えば５００ｋＨｚ程度の高周波電流が加えられるようになっている。
【００１５】
また、この装置本体２１内には、接触状態監視装置２５が設けられている。この接触状態監視装置２５は、低周波電流を流す低周波発振器２６と、電極パッド１１とメス４との間を流れた低周波電流を検出する電流検出部２７と、この電流検出部２７にて検出された電流値を、予め設定された基準電流値（熱スポットを生じさせることのない安全な最小の接触面積分の電流値）と比較して制御信号を出力する比較制御部２８とを有するものである。なお、符号２９は、それぞれ所定の周波数の低周波電流のみを通すローパスフィルターであり、これらローパスフィルタ２９によって電流検出部２７への高周波電流の侵入が防止されるようになっている。
【００１６】
即ち、上記構造の電気メス装置によれば、電気メスの作動中に、電極パッド１１が患者から剥がれ、電流検出部２７にて検出される低周波電流の電流値が剥がれた面積分だけ減少すると、比較制御部２８がこの電流値と予め設定しておいた基準電流値との比較を行なうようになっている。そして、電極パッド１１の患者との接触面積が熱スポットを生じさせることのない安全な最小の接触面積に達すると、比較制御部２８から制御信号が出力され、例えば、装置本体２１の機能停止及びブザー等による警報の発信が行なわれるようになっている。
【００１７】
ここで、本実施例の電極パッド１１は接着材層１５に溝部１６ａ、１６ｂを形成して、接着材層１５を複数のブロック１５Ｂに分割したものであるので、例えば、患者から剥がれたブロック１５Ｂが生じて汗や術中の液体等の水分が患者と電極パッド１１との間に存在したとしても、他のブロック１５Ｂへの水分による影響（ブロック１５Ｂ間の電気的接続）を防止することができる。
つまり、例え、接着材層１５全体が濡れてしまったとしても、ブロック１５Ｂ単位にて静電容量の変化を検出するものであるので、水分による測定誤差を最小限に抑さえることができ、患者との接触状態の正確な監視を行なうことができ、熱スポットの発生を確実に防止して、安全性を大幅に向上させることができる。
【００１８】
なお、上記実施例では、接着材層１５を６個のブロック１５Ｂに分割した例を説明したが、図４に示すように、ブロック１５Ｂの分割数をさらに多数（１２個）にすることにより、さらなる正確な接触状態の監視を行なうことが可能となり、安全性のさらなる向上を図ることができる。
また、上記実施例では、電極板１３の上面に合成樹脂フィルム１４を貼り付け、非電導性の接着材によって接着材層１５を形成したものを例にとって説明したが、電導性の接着材によって接着材層１５を形成した電極パッドにも適応できるのは勿論である。
【００１９】
また、図５に示す電極パッド３１は、二つに分割した電極板１３ａ、１３ｂを、僅かに隙間をあけて配設したもので、これら電極板１３ａ、１３ｂ同士の間に、前述した接触状態監視装置２５を接続したものである。
そして、この電極パッド３１では、合成樹脂フィルム１４上面の接着材層１５に、電極板１３ａ、１３ｂの分割箇所に沿って溝部１６ａが形成され、さらに、それぞれの電極板１３ａ、１３ｂ上にて接着材層１５に溝部１６ｂが形成されている。
即ち、この電極パッド３１によれば、患者に貼り付けた状態にて、それぞれの電極板１３ａ、１３ｂ間にて静電容量を検出することにより、患者との接触状態を容易に監視することができる。
【００２０】
また、この電極パッド３１においても、電極パッド３１と患者との間に汗や術中の液体等の水分が介在したとしても、電極パッド３１を接着材層１５の各ブロック１５Ｂ毎に、正確な接着状態を把握することができ、熱スポットの発生を確実に防止することができる。
【００２１】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明の電極パッドによれば、下記の効果を得ることができる。
請求項１記載の電極パッドによれば、患者へ接着する接着材層に溝部が形成されて互いに絶縁された複数のブロックに分割されているので、電極パッドの接着状態をそれぞれのブロック毎に監視することが可能となる。
即ち、電極パッドの患者への接触状態を細分化して監視することができ、接触面積の減少により熱スポットを生じさせるようなことのない極めて安全性に優れた電極パッドとすることができる。
【００２２】
請求項２記載の電極パッドによれば、高周波電流を加えて切開、凝固を行なう電気容量結合型の電極パッドとして用いることができる。そして、この電気容量結合型の電極パッドの患者との接触状態を各ブロック毎に細分化して監視することができる。
さらに、電極パッドと患者との間に汗や術中の液体等の水分が介在したとしても、電極パッドを接着材層の各ブロック毎に、その接着状態を監視して、正確な接着状態を把握することができ、熱スポットの発生を確実に防止することができる。
請求項３記載の電極パッドによれば、患者に貼り付けた状態にて、それぞれの電極板間にて静電容量を検出することにより、患者との接触状態を容易に監視することができる。
さらに、電極パッドと患者との間に汗や術中の液体等の水分が介在したとしても、電極パッドを接着材層の各ブロック毎に、その接着状態を監視して、正確な接着状態を把握することができ、熱スポットの発生を確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例の電極パッドの構成及び構造を説明する電極パッドの平面図である。
【図２】本発明の実施例の電極パッドの構成及び構造を説明する電極パッドの断面図である。
【図３】本発明の実施例の電極パッドに接続された装置本体及び接着状態監視装置の構成を説明する概略ブロック図である。
【図４】本発明の他の実施例の電極パッドの構成及び構造を説明する電極パッドの平面図である。
【図５】本発明の他の実施例の電極パッド及び電気メス装置の構成を説明する電極パッド及び電気メスの概略構成図である。
【図６】電気メス装置の概略的な構成を説明する電気メス装置の概略構成図である。
【図７】電極パッドの一部が剥がれた状態を説明する電気メス装置の概略構成図である。
【図８】静電容量の変化に基づいて接触状態を監視するシステムを備えた電気メスの原理を説明する回路図である。
【符号の説明】
１０  パッド本体
１１、３１  電極パッド（対極版）
１２  フォーム
１３、１３ａ、１３ｂ  電極板
１４  樹脂フィルム
１５  接着材層
１５Ｂ  ブロック
１６ａ、１６ｂ  溝部
【図１】
0003714982.tif 000003
【図２】
0003714982.tif 000004
【図３】
0003714982.tif 000005
【図４】
0003714982.tif 000006
【図５】
0003714982.tif 000007
【図６】
0003714982.tif 000008
【図７】
0003714982.tif 000009
【図８】
0003714982.tif 000010