(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵物が収納される貯蔵室の側方には仕切壁を介して冷却室が設けられ、この仕切壁の前記貯蔵室側の面には同仕切壁に開口された窓孔を覆うようにしてカバーが取り付けられ、このカバーは、上縁及び左右両側縁に側板が張られた形状であり、
このカバーのうち前記上縁及び左右両側縁の側板を除いた表面には、貯蔵物を当てる複数個の突起が点在して設けられるとともに吸気口が開口され、かつこのカバーの左右の側板にも吸気口が開口されており、
庫内空気は前記カバーの前記各吸気口を通して前記冷却室側に導入され、熱交換された後の冷気が吹出口から貯蔵室に向けて吹き出されるようになっていることを特徴とする冷却貯蔵庫。
【請求項２】
前記カバーにおける前記上縁及び左右両側縁の側板を除いた表面には棚柱が設けられ、その棚柱には棚板の縁部を載置する棚受金が高さ位置の変更可能に取り付けられるようになっており、前記突起の突出寸法が、棚板が突起と干渉することなく棚受金上に載置できるような寸法に設定されていることを特徴とする請求項１記載の冷却貯蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は冷却貯蔵庫に関し、特に冷気の循環供給部分の構造に改良を加えたものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
貯蔵室の側方に冷却室を設けた横型冷蔵庫として、特開平７−１２７９６８号公報に記載されたものが知られている。これは図９に示すように、冷蔵室１０１の側方に冷却器１０２が収納される冷却室１０３が設けられ、冷蔵室１０１と冷却室１０３の間の側壁１０４に窓孔１０５が開口されて、窓孔１０５の表面側が多数の吸気口１０７の形成されたカバー１０６（図１０参照）で覆われるとともに、カバー１０６の上端側に吹出ダクト１０８が設けられた構造である。そして冷却運転中は、庫内ファン１０９が駆動されることによって、図９の矢線に示すように、冷蔵室１０１内の空気がカバー１０６の吸気口１０７から窓孔１０５を通って冷却器１０２の下面側に吸引され、冷気に変換されたのち吹出ダクト１０８から冷蔵室１０１側に吹き出され、もって冷気が循環供給されるようになっている。
ところでこのような冷蔵庫において食材ｘを冷蔵室１０１に入れた場合に、図９の鎖線に示すように、食材ｘがカバー１０６に接近して吸気口１０７を塞ぐおそれがある。そのため従来は、図１０に示すように、カバー１０６の表面に縦方向の突条１１０を複数本間隔を開けて形成し、食材ｘがカバー１０６に接近しても隙間ができるようにして、吸気口１０７が塞がれることがないような手当が施されていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら従来のものでは、各突条１１０がカバー１０６の全高さにわたって形成された構造であるため、上下方向からは食材ｘとの隙間に空気を導入し得るものの、側方からの導入は大幅に制限され、吸気効率を考慮すると必ずしも万全な対策とは言い難いものであった。
本発明の冷却貯蔵庫は上記のような事情を背景として完成されたものであって、庫内空気の冷却室側への吸引をよりスムーズに行うことを目的としている。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明に係る冷却貯蔵庫は、貯蔵物が収納される貯蔵室の側方には仕切壁を介して冷却室が設けられ、この仕切壁の前記貯蔵室側の面には同仕切壁に開口された窓孔を覆うようにしてカバーが取り付けられ、このカバーは、上縁及び左右両側縁に側板が張られた形状であり、このカバーのうち前記上縁及び左右両側縁の側板を除いた表面には、貯蔵物を当てる複数個の突起が点在して設けられるとともに吸気口が開口され、かつこのカバーの左右の側板にも吸気口が開口されており、庫内空気は前記カバーの前記各吸気口を通して前記冷却室側に導入され、熱交換された後の冷気が吹出口から貯蔵室に向けて吹き出されるようになっている構成としたところに特徴を有する。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記カバーにおける前記上縁及び左右両側縁の側板を除いた表面には棚柱が設けられ、その棚柱には棚板の縁部を載置する棚受金が高さ位置の変更可能に取り付けられるようになっており、前記突起の突出寸法が、棚板が突起と干渉することなく棚受金上に載置できるような寸法に設定されているところに特徴を有する。
【０００６】
【発明の作用および効果】
＜請求項１の発明＞
貯蔵物が仕切壁に取り付けられたカバーに接近した状態で収納された場合にも、突起に当たることでカバーの表面と貯蔵物との間に隙間が確保され、庫内空気はその隙間から同表面に設けられた吸気口を通って冷却室側に吸引される。しかも突起は独立して点在状に配されているから、庫内空気は隙間に向けて上下並びに左右の全方向から導入され、スムーズに吸気が行われる。併せて、カバーの左右の側板に開口された吸気口からも吸気される。もって冷却効率を高めることができる効果が得られる。
＜請求項２の発明＞
突起があるにもかかわらず、棚板を突起と干渉することなく自由な高さ位置に配置することができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１ないし図８に基づいて説明する。
図１ないし図３において、符号１は冷蔵庫の本体であって、前面に開口した横長の箱形に形成され、その内部に食材ｘを貯蔵する冷蔵室２が構成されている（図５，６参照）。前面の開口には観音開き式の扉３が備えられており、底面の四隅に設けられた脚４によって支持されている。
【０００８】
本体１の正面から見て左側部には、冷却ユニット６が取り出し可能に収納されるようになっている。詳細には、本体１における左側部の上部側には、外方に張り出すようにして、かつ本体１の前面から所定寸法奥方に引っ込むようにして直方体状の膨出部８が形成され、その内部が冷却室９となっている。この膨出部８を含む本体１を構成する壁面の内部には、図５に示すように断熱材７が充填されており、外部に対する断熱性が確保されている。冷却室９の前面壁には出入口１０が形成されているとともに、冷却室９の下面側には収納スペース１１が構成されており、この収納スペース１１と冷却室９とによって、圧縮機２０、凝縮器２３、冷却器（蒸発器）２７等からなる冷却ユニット６が引き出し自在に収納されるようになっている。
【０００９】
収納スペース１１において、本体１の側面の下縁には浅皿状をなす受け板１３の一側縁が固定されている。また、膨出部８の側面の下縁における前後両端部からは、一対の支持フレーム１４が垂下して取り付けられ、各支持フレーム１４の下端に受け板１３のもう一方の側縁が固定され、これにより受け板１３の支持がなされている。この受け板１３上には、冷却ユニット６の基板１５が載置可能とされている。この基板１５は左右両側縁が折曲げられた伏コ字形に形成されており、上記の受け板１３上に前方から押し込まれ、基板１５の前縁（図３の右側）に設けられた突当板１７が、受け板１３の前縁の中央部に立ち上がって形成されたねじ受け片１８に突き当たることで押し込みが停止され、突当板１７とねじ受け片１８とがねじ止めにより固定されるようになっている。
【００１０】
冷却ユニット６は、収納スペース１１に収められる部分と、冷却室９内に収められる部分とに分かれ、これらが上記の基板１５上において上下に積み上げ状に配置されている。収納スペース１１に収められる部分として、奥側に圧縮機２０、その手前側にモータ２２で駆動される凝縮器ファン２１、最も手前側に凝縮器２３がそれぞれ配置されている。また凝縮器２３の上面には、上記した冷却室９の出入口１０を閉塞するための冷却室蓋２５がＬ型ブラケット２６を介して固定されている。冷却室蓋２５の裏面側には、冷却室９に対して出し入れ可能な冷却器２７がブラケット２８を介して取り付けられている。
この冷却器２７はケーシング２７ａ内に収容されて設けられ、図５に示すように、ケーシング２７ａの底面と、冷蔵室２側の面における上部が開放されていて、それぞれ空気の取入口２９と、空気の吹出口３０とされており、その空気の吹出口３０の前面には庫内ファン３１が取り付けられている。
【００１１】
図３に示すように、圧縮機２０の出口と凝縮器２３の入り口とが配管３３で接続され、凝縮器２３の出口と冷却器２７の入り口とが配管３４で接続され、また冷却器２７の出口と圧縮機２０の入り口とが配管３５で接続され、これにより冷却サイクルが構成されている。上記の配管のうち、冷却器２７に出し入れされる配管３４，３５は途中で一緒になって断熱材チューブで被包され、上記の冷却室蓋２５の左側の端縁部分からその側方に引き出されている。両配管３４，３５の冷却室蓋２５から引き出される部分は、半円形をなす押さえ具３７で固定される一方、冷却室９の出入口１０の側縁には、上記の押さえ具３７が嵌合される凹部３８が形成されている。
【００１２】
冷却室９の前面壁における出入口１０の周縁には、上記の凹部３８を含めて断熱パッキン３９が貼着されている。また前面壁の上下両縁からは一対の取付ボルト４１が突設される一方、冷却室蓋２５には取付ボルト４１の挿通孔４２が設けられている。冷却室蓋２５の前面側には、電装箱４３が取り付けられている。
そして冷却ユニット６は、既述のように基板１５が受け板１３の上に押し込まれるとともに、冷却器２７が出入口１０を通して冷却室９内に挿入される。押し込みの途中で、取付ボルト４１が冷却室蓋２５の挿通孔４２に挿通され、所定位置まで押し込まれると、配管の押さえ具３７が凹部３８に嵌まりつつ、冷却室蓋２５が断熱パッキン３９を介して冷却室９の前面壁に当接し、冷却室蓋２５を貫通した取付ボルト４１の突出端に図示しないナットを螺合して締め付けると、冷却室蓋２５が冷却室９の出入口１０を気密に閉鎖する。また、基板１５は既述した要領で受け板１３に固定され、これにより冷却器２７が冷却室９内に収容され、一方圧縮機２０、凝縮器ファン２１および凝縮器２３が収納スペース１１に収納されることとなる。
【００１３】
また、図４に示すように、膨出部８を含む本体１の上面には天板４９が張られている。また支持フレーム１４の外側において、冷却室９ならびに収納スペース１１の側方を覆うようにしてサイドパネル５０が張られるとともに、後面側にリヤパネル５１が張られている。さらに、冷却室９ならびに収納スペース１１の前面側には、フロントパネル５２がヒンジ５３を介して揺動開閉可能に装着されている。
【００１４】
フロントパネル５２の下部側には、複数の外気の吸気口５５が全面にわたって開口されているとともに、上部側における冷却室９の側壁とサイドパネル５０の間の空間と対応する部分には、排気口５６が形成されている。また、サイドパネル５０、リヤパネル５１にも排気口５６が形成されている。
したがって冷却運転中には、凝縮器ファン２１の駆動によって、図４の矢線に示すように、外気がフロントパネル５２の吸気口５５から収納スペース１１内に吸引され、凝縮器２３を冷却して熱交換された暖排気が上記した各排気口５６から外部に排気されるようになっている。
【００１５】
続いて、庫内構造について図５ないし図７によって説明する。
図５に示すように、冷蔵室２と冷却室９との間には、仕切板６３が張られている。この仕切板６３は、収納スペース１１との間を仕切る本体１の側壁１ａから立ち上がるようにして張られており、その天井側の中央部には、冷気の吹出ダクト７１を装置するための切欠部６４が形成されているとともに、略中央部には長方形をなす窓孔６５が開口されている。この窓孔６５は、収納された冷却器２７の取入口２９と対応する高さに設けられている。
【００１６】
仕切板６３の冷蔵室２側の面にはカバー６７が取り付けられている。このカバー６７は、上縁および左右両側縁に側板６７ａが張られ、下縁側が開放されており、各側板６７ａに設けられたフランジ６７ｂをねじ止めすることにより、上記した窓孔６５からその下部の領域にわたって覆うように取り付けられている。カバー６７の表面には、複数の長孔状の吸気口６８が上下２列に並んで全幅にわたって開口されているとともに、左右の側板６７ａにも複数個ずつの吸気口６９が開口されている。
【００１７】
上記した吹出ダクト７１は、図５，６に示されるように、前端側（冷蔵室２側）に向けて上り勾配となった案内板７２の前端側の側縁に、一対の側板７３が立ち上がって固着されるとともに、両側板７３の前端の間に２枚の補強板７４が上下に間隔を開けて差し渡されて固着され、ルーバ状の吹出口７５が形成された形状となっている。そして、この吹出ダクト７１は、仕切板６３の天井側に設けられた切欠部６４内に、吹出口７５を冷蔵室２側に向けた姿勢で嵌められ、両側板７３の上縁に形成されたフランジ７６を天井面にねじ止めすることで固定されている。
【００１８】
さて、前記したカバー６７の表面には、収納された食材ｘの側面を当てるべく突起７７が設けられている。この突起７７は、カバー６７を裏面側から打ち出すことによって円錐台状に形成され、頂面中心には孔７８が開けられており、図６に示すように、上下の吸気口６８の列の間、及び上側の吸気口６８の列の上方において、長方形の角部に対応するようにして図示４個が設けられている。
【００１９】
また、カバー６７の表面における前縁側には棚柱８０が取り付けられている。この棚柱８０は、多数の引掛孔８１が上下方向に等ピッチで形成されたものであって、図８に示されるように、棚受金８２の上下の引掛部８３を隣り合う上下２個の引掛孔８１にわたって引っ掛けて、任意の高さ位置に着脱自在に取り付けられるようになっており、棚受金８２には、棚網８５の縁部を引っ掛けつつ載置できるようになっている。なお、冷蔵室２の奥面と、前面の開口の中心に立てられた仕切柱にも同様の棚柱８０が取り付けられ、各棚柱８０に同一高さで取り付けられた棚受金８２に棚網８５の四隅が受けられて支持され、その上に食材ｘが載置し得るようになっている。
【００２０】
そして、前記した突起７７がカバー６７の表面から突出する寸法ａは、図８に示すように、カバー６７の表面から棚柱８０の表面までの寸法ｂよりも大きく、また棚受金８２に載せられた棚網８５の縁部までの寸法ｃよりも短くなるように設定されている。これにより、食材ｘの側面が突起７７に当たった場合に、食材ｘの側面と棚柱８０との間に隙間ができ、かつ棚網８５を突起７７と干渉することなく棚受金８２に載置することができる。
【００２１】
なお図５に示すように、冷却器２７に備えられたヒータ５８に通電して除霜運転を行うと、冷却器２７並びに吹出ダクト７１から除霜排水が底面に滴下し、そこに設けられた排水口８７からパイプ８８を通り、さらに側壁１ａ内の排水管８９を通って本体１の底面から外部に排水されるようになっている。
【００２２】
本実施形態は上記のような構造であって、続いてその作用を説明する。
食材ｘが棚網８５に載せられつつ冷蔵室２内に収納され、その場合、図５および図７の鎖線に示すように、カバー６７に接近して収納された場合にも、食材ｘの側面が突起７７に当たることで、カバー６７の表面との間に隙間Ｓが確保される。また、突起７７の頂面はカバー６７に取り付けられた棚柱８０の表面よりも突出しているので、棚柱８０と食材ｘの間にも隙間ができる。
【００２３】
したがって冷却運転中には、庫内ファン３１が駆動されることによって、冷蔵室２内の空気は、図５，７の矢線に示すように、食材ｘとカバー６７の表面との間の隙間Ｓに上下及び左右の全方向から入り込んで、表面に開口された吸気口６８からカバー６７の裏面側に導入され、またカバー６７の左右の側板６７ａの吸気口６９や下縁の開口からもカバー６７の裏面側に導入される。その後、仕切板６３に開口された窓孔６５を通って冷却器２７の下面側の取入口２９から吸引され、冷気に変換されたのち、庫内ファン３１から吹出ダクト７１内に吹き出され、吹出口７５から冷蔵室２の天井面側に向けて吹き出され、すなわち冷蔵室２に冷気が循環供給される。
【００２４】
また、棚網８５の高さを変える場合は、棚柱８０における棚受金８２の取付位置を変更して棚網８５を載せ直せばよく、その場合、突起７７の突出寸法ａが、棚網８５を突起７７と干渉することなく棚受金８２に載置することができる寸法に設定されているので、棚網８５の高さ調節も支障なく行われる。
【００２５】
このように本実施形態によれば、食材ｘの側面を当てるべくカバー６７の表面に設けられる突起７７が、それぞれ独立して点在状に配されているから、庫内空気はカバー６７の表面と食材ｘとの間にできる隙間Ｓ内に上下並びに左右の全方向から導入され、吸気口６８を通って冷却器２７側にスムーズに吸引される。もって庫内を効率良く冷却することができる。しかも突起７７自体は、カバー６７を打ち出し成形することで簡単に形成することができる。また棚網８５は、突起７７と干渉することなく自由な高さ位置に配置することができる。
【００２６】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）本発明は、冷却ユニットが引き出し式であるものに限らず、冷却器が冷蔵室の側方に設けられた冷却室内に固定的に設けられた形式の冷却貯蔵庫にも、同様に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態に係る冷蔵庫の正面図である。
【図２】  その側面図である。
【図３】  冷却ユニットを収納する前の状態の斜視図である。
【図４】  暖排気の流れを示すための一部切欠斜視図である。
【図５】  冷却室付近の構造を示す背面側から見た拡大断面図である。
【図６】  図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図７】  カバーの取付部分を示す斜視図である。
【図８】  突起の突出寸法を説明するための部分拡大断面図である。
【図９】  従来例の断面図である。
【図１０】  そのカバーの斜視図である。
【符号の説明】
２…冷蔵室  ９…冷却室  ６３…仕切板  ６５…窓孔  ６７…カバー  ６８，６９…吸気口  ７５…吹出口  ７７…突起  ８０…棚柱  ８２…棚受金  ８５…棚網  Ｓ…隙間  ｘ…食材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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