(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被加熱物を収納する加熱室と、被加熱物を加熱する加熱装置と、使用者による調理条件の設定操作を行う操作パネルと、調理の終了時期を演算する演算部とを備えた加熱調理器において、
所定の温度に保持される感温部と、前記感温部の温度を変更する温度変更部とを前記操作パネルに設け、調理条件の設定時に前記感温部の温度が被加熱物の仕上りの目標温度として入力されるようにしたことを特徴とする加熱調理器。
【請求項２】
調理の終了時期を被加熱物の重量または被加熱物から発生する水蒸気量に基づいて演算したことを特徴とする請求項１に記載の加熱調理器。
【請求項３】
前記感温部を複数設け、それぞれを異なる温度にしたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の加熱調理器。
【請求項４】
前記感温部はペルチェ素子から成ることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の加熱調理器。
【請求項５】
前記感温部を操作して仕上りの目標温度が入力されるようにしたことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の加熱調理器。
【請求項６】
耐熱性の低熱伝導率部材から成る保護部材を前記感温部の表面に配したことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の加熱調理器。
【請求項７】
前記感温部の表面を覆う開閉可能な保護カバーを設けたことを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれかに記載の加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、加熱室内に載置された被加熱物を加熱して調理する加熱調理器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の加熱調理器は、加熱室内のターンテーブル上に被加熱物を載置し、調理条件を設定する。調理条件は、予め登録された調理メニューを選択し、使用者の嗜好や被加熱物の初期温度等に応じて被加熱物の仕上りの目標温度を設定できるようになっている。
【０００３】
被加熱物の仕上りの目標温度は、例えば、「あつめ」、「ふつう」、「ぬるめ」等の語句を表示していずれかを選択することにより設定される。そして、スタートキーを操作することにより、設定した調理条件に応じた調理プログラムが呼出され、例えばマイクロ波を加熱室内に供給して調理が開始される。
【０００４】
また、ターンテーブルの下方には被加熱物の重量を検知する重量検知手段が設けられている。重量検知手段により検出された被加熱物の重量に応じて調理の終了時期が演算され、演算結果に基づいて被加熱物が加熱されて調理が完了するようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の従来の加熱調理器によると、被加熱物の仕上りの目標温度が語句で表示されるため表現が曖昧で使用者がどの程度の温度になるのかが分かりにくくなっている。また、温度を数値により表示しても同様に被加熱物がどのように仕上がるのか使用者に分かりにくい。
【０００６】
このため、調理した被加熱物の仕上り温度が所望の温度になっておらず、使用者の嗜好にあった調理がなされない問題があった。また、仕上り温度が不明確であるため調理された被加熱物や容器を使用者が実際に手で触れて温度を確認していた。その結果、被加熱物が所望の温度よりも高温になって火傷等の危険を伴う問題があった。また、目標温度が所望の温度よりも低く加熱が不足している場合には、再度加熱が行われるため操作が煩雑になるとともに、上記と同様に過加熱による火傷等の問題があった。
【０００７】
本発明は、被加熱物の正確な仕上りの目標温度を容易に設定することができる加熱調理器を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、被加熱物を収納する加熱室と、被加熱物を加熱する加熱装置と、使用者による調理条件の設定操作を行う操作パネルと、調理の終了時期を演算する演算部とを備えた加熱調理器において、
所定の温度に保持される感温部と、前記感温部の温度を変更する温度変更部とを前記操作パネルに設け、調理条件の設定時に前記感温部の温度が被加熱物の仕上りの目標温度として入力されるようにしたことを特徴としている。
【０００９】
この構成によると、被加熱物が加熱室に載置され、操作パネルの操作によって調理条件を設定して調理開始を指示することにより加熱装置により被加熱物が加熱され、調理が開始される。調理開始前または開始後に、感温部が例えばデフォルトの温度に保持され、使用者は感温部に触れて仕上りの目標温度を確認する。感温部が所望の温度でない場合は、温度変更部により感温部の温度を変更してこれを触れて確認した後、感温部の温度が仕上りの目標温度に設定される。演算部により算出された終了時期になると加熱を停止して調理が終了する。
【００１０】
また本発明は、上記構成の加熱調理器において、調理の終了時期を被加熱物の重量または被加熱物から発生する水蒸気量に基づいて演算したことを特徴としている。この構成によると、仕上りの目標温度を含む調理条件に応じて、被加熱物の重量または被加熱物から発生する水蒸気量に基づいて調理の終了時期が演算部により演算され、演算結果に基づいて調理が終了する。
【００１１】
また本発明は、上記構成の加熱調理器において、前記感温部を複数設け、それぞれを異なる温度にしたことを特徴としている。この構成によると、温度の異なる複数の感温部に使用者が触れることにより所望の仕上りの目標温度が迅速に選択される。
【００１２】
また本発明は、上記構成の加熱調理器において、前記感温部はペルチェ素子から成ることを特徴としている。この構成によると、ペルチェ素子に正方向に電流を流すと感温部が加熱され、逆方向に電流を流すと感温部が冷却される。
【００１３】
また本発明は、上記構成の加熱調理器において、前記感温部を操作して仕上りの目標温度が入力されるようにしたことを特徴としている。この構成によると、使用者が感温部に触れて温度を確認した後、例えば感温部を押圧することにより感温部の温度が仕上りの目標温度に設定される。
【００１４】
また本発明は、上記構成の加熱調理器において、耐熱性の低熱伝導率部材から成る保護部材を前記感温部の表面に配したことを特徴としている。この構成によると、使用者は高温となる感温部に直接触れず、熱伝導率の低い保護部材に触れて温度を確認する。このため、徐々に温度が手指等に伝えられて熱く感じると手を離すため火傷の危険を回避することができる。
【００１５】
また本発明は、上記構成の加熱調理器において、前記感温部の表面を覆う開閉可能な保護カバーを設けたことを特徴としている。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は第１実施形態の加熱調理器を示す電子レンジ１の概略構成図である。電子レンジ１には被加熱物Ｗを収納する加熱室２が設けられる。加熱室２は前面扉（不図示）により開閉可能になっている。電子レンジ１の各部は制御部５の制御により駆動され、制御部５は通常操作パネル２０の背後に配置されている。
【００１７】
加熱室２には導波管４が連通して設けられる。導波管４にはマグネトロン（加熱装置）３が取付けられている。制御部５によりマグネトロン３に電力が供給されるとマイクロ波が発振する。該マイクロ波が導波管４を介して加熱室２に導かれることにより被加熱物Ｗが加熱されるようになっている。尚、１１は、マグネトロン３を冷却する冷却ファンである。
【００１８】
加熱室２の下部には被加熱物Ｗを載置するターンテーブル１３が配置されている。ターンテーブル１３はローラーステイ１４上に設置され、ローラーステイ１４と一体化されたシャフト８にターンテーブルモータ１０が直結されている。従って、ターンテーブルモータ１０を駆動することによってローラーステイ１４とともにターンテーブル１３が回転するようになっている。
【００１９】
また、ターンテーブルモータ１０の下方には重量センサ９が設置され、シャフト８の下端が重量センサ９により支持されている。ターンテーブル１３上に被加熱物Ｗが載置されると、これらがシャフト８とともに降下して被加熱物Ｗの重量を検知できるようになっている。
【００２０】
電子レンジ１の前面には、使用者が被加熱物Ｗの調理条件の設定操作を行うとともに操作結果を表示する操作パネル２０が設けられている。操作パネル２０の詳細を図２に示す。操作パネル２０の図中、上部には、調理の開始を指示するスタートキー１５と、操作の取消しを行う取消キー１６が配置されている。
【００２１】
中央部にはタッチパネルから成る表示パネル１９が配置されている。表示パネル１９には階層化された調理条件が表示され、表示された調理メニューを使用者が押圧して選択することによりサブメニューが表示されるようになっている。例えば、図２に示すように、表示パネル１９に「あたため」、「牛乳」、「酒燗」、「解凍」等の加熱条件が登録された調理メニューが表示される。また、表示パネル１９には、設定された調理条件や調理時の運転状態が表示されるようになっている。
【００２２】
表示パネル１９の図中、下方には、感温部２１が配置されている。感温部２１はペルチェ素子から成っており、所定の温度に保持されるようになっている。また感温部２１の表面には、図３に示すように、シリコンゴムやガラス繊維等から成る低熱伝導率で耐熱性を有するシート状の保護部材２３が貼り付けられている。
【００２３】
後述するように、高温となる感温部２１に使用者が直接触れると火傷等の危険がある。しかし、保護部材２３を感温部２１の表面に配することによって、手指等に徐々に熱が伝達され、熱く感じると手指等を離すため火傷の危険を回避することができるようになっている。また、保護部材２３として感温部２１の表面にフェルト加工を施してもよい。
【００２４】
また、図４に示すように、感温部２１の表面を覆う開閉可能な保護カバー２２を設けてもよい。このようにすると、調理中に保護カバー２２を閉じておくことによって、小さい子供等が誤って高温となる感温部２１に触れることによる火傷の危険を回避することができる。
【００２５】
感温部２１を駆動する駆動回路を図５に示す。交流電源４１はＡＤ変換部３２により変換され、直流電源が制御部５に供給されている。制御部５にはリレー３１が接続され、リレー３１に電圧が印加されるとリレースイッチ４２、４３が同時に端子４２ａ、４３ａ側から端子４２ｂ、４３ｂ側に切り替わるようになっている。端子４２ｂ、４３ａは制御部５に設けられたプラス端子に接続され、端子４２ａ、４３ｂはマイナス端子に接続されている。
【００２６】
ペルチェ素子から成る感温部２１はリレースイッチ４２、４３の間に接続され、通電により昇温または降温される。また、感温部２１には感温部２１の温度を検出する温度センサ３３が取付けられ、制御部５に温度の情報を送るようになっている。
【００２７】
リレースイッチ４２、４３が端子４２ａ、４３ａ側に接続されると、矢印Ａの方向（以下、この方向を「正方向」という）に電流が流れ、感温部２１が加熱される。リレースイッチ４２、４３が端子４２ｂ、４３ｂ側に接続されると、矢印Ａと反対の方向（以下、この方向を「逆方向」という）に電流が流れ、感温部２１が冷却される。
【００２８】
制御部５では温度センサ３３の検知結果に基づいてリレースイッチ４２、４３を切り替えて、感温部２１を所定の温度に制御するようになっている。尚、感温部２１を小型電気ヒータにより構成してもよいが、ペルチェ素子で構成することによって、迅速に降温することができ、操作性を向上させることができる。
【００２９】
上記構成の電子レンジ１の動作を「牛乳」をあたためる場合を例として図６に示すフローチャートを参照して説明する。ターンテーブル１３上に被加熱物Ｗを載置し、電源を入れると、前述したように、表示パネル１９には調理メニューが表示される。調理メニューから「牛乳」の項目を選択すると、諸条件を入力するサブメニューが表示される。「牛乳」等の登録されたメニューは嗜好性によって仕上り温度の異なる複数の加熱シーケンスが予め登録されている。
【００３０】
そして、図７に示すように「１杯」、「２杯」等のサブメニューが表示され、被加熱物Ｗの量を設定する。被加熱物Ｗの量を設定すると、フローチャートのステップ＃１１において表示パネル１９にデフォルトの仕上りの目標温度が表示される。温度の表示は、数値を表示してもよいし、図８に示すように、例えば７０℃、６５℃、６０℃に対応する「あつめ」、「ふつう」、「ぬるめ」等の語句を表示してもよい。ここでは、デフォルトの温度として「ふつう」を選択した状態になっている。
【００３１】
ステップ＃１２では、感温部２１のペルチェ素子に正方向に電流が流れ、感温部２１の温度が「ふつう」に対応した温度（ここでは６５℃）に保持される。ステップ＃１３ではスタートキー１５がＯＮされるまで待機し、ＯＮされるとステップ＃１４で重量センサ９により被加熱物Ｗの重量が検出される。
【００３２】
ステップ＃１５では検出された重量、設定された被加熱物Ｗの量及び仕上りの目標温度に基づいて制御部に予め登録された加熱シーケンスを呼び出し、加熱時間が演算補正される。尚、検出された重量と設定による量とを加熱時間の演算に用いることにより容器の熱容量等を予測して正確な加熱時間を演算できるようになっている。そして、ステップ＃１６ではマグネトロン３に電力が供給されて調理が開始される。
【００３３】
使用者は、感温部２１を手指等で触れて仕上りの目標温度が所望の温度であるか否かを判断する。仕上りの目標温度を変更したい場合には、表示パネル１９に表示された「あつめ」または「ぬるめ」を選択する。このため、ステップ＃１７では、「あつめ」や「ぬるめ」が選択された否かが判断される。いずれかが選択された場合は、ステップ＃１８で制御部５により選択された項目に対応して感温部２１の温度を変更する。従って、表示パネル１９の複数の表示項目は、択一的に選択することにより感温部２１の温度を変更する温度変更部を構成している。
【００３４】
そして、ステップ＃１９では、選択された項目の温度、即ち感温部２１の温度を制御部５に設けられた記憶部（不図示）に記憶し、次回の調理の際にデフォルトの温度として表示される。これにより、使用者の嗜好を記憶して調理操作を簡素化することができる。
【００３５】
ステップ＃２０では仕上りの目標温度の変更に伴って加熱時間を再度演算する。ステップ＃２１では加熱時間が経過したか否かが判断され、経過していない場合はステップ＃１７に戻る。使用者は温度が変更された感温部２１に触れて希望の温度になっているかを確認し、再度変更したい場合には表示パネル１９に表示された項目を選択することにより、前述のステップ＃１８〜＃２０が行われる。
【００３６】
ステップ＃１７で温度変更の指示がなければステップ＃２１に移行し、加熱時間が経過すると調理が終了する。これにより、「牛乳」が使用者の希望する温度にあたためられる。尚、ステップ＃１２とステップ＃１３との間にステップ＃１７〜＃２０を挿入して、スタートキーをＯＮする前にも目標温度を変更できるようにしてもよい。
【００３７】
本実施形態によると、感温部２１に使用者が触れて仕上りの目標温度を確認して希望温度に変更することができるので、正確に被加熱物の仕上りの目標温度を設定することができる。従って、使用者の嗜好にあった調理が行われるとともに、被加熱物Ｗが所望の温度よりも高温になった場合の火傷や、低温になった場合の再加熱による操作の煩雑さを回避することができる。
【００３８】
尚、加熱時間を被加熱物Ｗの重量に基づいて演算しているが、加熱中の加熱室２内の水蒸気量に基づいて演算してもよい。即ち、加熱が開始されると被加熱物Ｗの温度に応じて被加熱物Ｗから水蒸気が放出される。このため、放出された総水蒸気量を検出することによって被加熱物Ｗが目標温度か否かを予測することができる。
【００３９】
次に、図９は第２実施形態の加熱調理器を示す電子レンジの操作パネルを示す図である。本実施形態は前述の図１〜図６に示す第１実施形態の電子レンジを同様の構成をしており、感温部の部分が異なっている。尚、説明の便宜上、第１実施形態と同一の部分には同一の符号を付している。
【００４０】
本実施形態は３つの感温部２１ａ、２１ｂ、２１ｃが並設され、それぞれが前述の図５と同様の駆動回路により駆動されるようになっている。感温部２１ａ、２１ｂ、２１ｃの背後には、押圧により接点を閉じるスイッチ（不図示）が配置されている。また、感温部２１ａ、２１ｂ、２１ｃの両側には降温キー２４ａ（温度変更部）及び昇温キー２４ｂ（温度変更部）が配されている。
【００４１】
表示パネル１９に表示されたサブメニューから「牛乳」を選択すると、感温部２１ａ、２１ｂ、２１ｃがそれぞれ例えば８０℃、８５℃、９０℃に昇温される。使用者は感温部２１ａ、２１ｂ、２１ｃを手指等で触れて、所望の仕上りの目標温度になっている感温部を押圧する。
【００４２】
例えば、感温部２１ａを押圧すると、感温部２１ａの背後のスイッチが閉じ、制御部５にその信号が送信されて仕上りの目標温度が８０℃に設定される。従って、第１実施形態と同様に、正確に仕上りの目標温度を設定することができるとともに、ほぼ同時に３種類の温度を確認できるので迅速に希望の目標温度を選択することができる。また、感温部２１ａ、２１ｂ、２１ｃに触れてそのまま押圧して温度を設定するので、操作性を向上させることができる。尚、感温部の数量を２つや４つ等の他の数量にしてもよい。
【００４３】
また、降温キー２４ａを押圧すると、感温部２１ａ、２１ｂ、２１ｃの温度がそれぞれ例えば２℃降温される。昇温キー２４ｂを押圧すると、感温部２１ａ、２１ｂ、２１ｃの温度がそれぞれ例えば２℃昇温される。これにより、よりきめ細かく目標温度を設定することができるようになっている。
【００４４】
表示パネル１９に表示されるサブメニューは図７に示すような表現でなくでもよい。例えば、図１０に示すように、表示パネル１９に「下から好みの温度を選択しボタンを押して下さい。なければ左右のボタンで変更できます。」と表示して、感温部２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、降温キー２４ａおよび昇温キー２４ｂの操作を促すことにより、所望の目標温度が設定される。
【００４５】
【発明の効果】
本発明によると、感温部に使用者が触れて仕上りの目標温度を確認して希望温度に変更することができるので、正確に仕上りの目標温度を設定することができる。従って、使用者の嗜好にあった調理が行われるとともに、被加熱物が所望の温度よりも高温になった場合の火傷や、低温になった場合の再加熱による操作の煩雑さを回避することができる。
【００４６】
また本発明によると、感温部を複数設け、それぞれを異なる温度にしているので、ほぼ同時に複数の温度を確認して迅速に希望の目標温度を設定することができる。
【００４７】
また本発明によると、感温部がペルチェ素子から成るので、ペルチェ素子に流れる電流の正逆を切り替えることにより、ペルチェ素子の加熱と冷却とを切り替えることができる。従って、感温部の温度を迅速に降温することができ、操作性を向上させることができる。
【００４８】
また本発明によると、感温部を操作して仕上りの目標温度が入力されるので、操作性を向上させることができる。
【００４９】
また本発明によると、耐熱性の低熱伝導率部材から成る保護部材を感温部の表面に配しているので、使用者は高温となる感温部に直接触れず、熱伝導率の低い保護部材に触れて温度を確認する。このため、徐々に温度が手指等に伝えられて熱く感じると手を離すため火傷の危険を回避することができる。
【００５０】
また本発明によると、感温部の表面を覆う開閉可能な保護カバーを設けているので、調理中に小さい子供等が誤って感温部に触れることによる火傷等を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態の電子レンジを示す構成図である。
【図２】本発明の第１実施形態の電子レンジの操作パネルを示す正面図である。
【図３】本発明の第１実施形態の電子レンジの感温部を示す断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態の電子レンジの感温部の他の構成を示す断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態の電子レンジの感温部の駆動回路を示す回路図である。
【図６】本発明の第１実施形態の電子レンジの動作を説明するフローチャートである。
【図７】本発明の第１実施形態の電子レンジの表示パネルを示す正面図である。
【図８】本発明の第１実施形態の電子レンジの表示パネルを示す正面図である。
【図９】本発明の第２実施形態の電子レンジの表示パネルを示す正面図である。
【図１０】本発明の第２実施形態の電子レンジの表示パネルを示す正面図である。
【符号の説明】
１    電子レンジ
２    加熱室
３    マグネトロン
４    導波管
５    制御部
９    重量センサ
１０    ターンテーブルモータ
１３    ターンテーブル
１９    表示パネル
２０    操作パネル
２１、２１ａ、２１ｂ、２１ｃ  感温部
２４ａ  降温キー
２４ｂ  昇温キー
３２    ＡＤ変換部
３３    温度センサ
４１    交流電源
４２、４３  リレースイッチ
Ｗ    被加熱物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003625189.tif 000009
【図９】
0003625189.tif 000010
【図１０】
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