(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
故障管理用ホストコンピュータとの間でデータを送受信する通信手段と、
所望の作動をさせるための基準データを記憶した記憶手段と、
画像形成装置の作動に関わる各種データを表示する表示手段と、
再起動させるためのリセット手段と、
内部の故障箇所を検出する故障診断手段と、
前記故障診断手段が故障を検出すると、その故障検出データを前記通信手段で前記故障管理用ホストコンピュータに送信させる制御手段と、
を備えた画像形成装置であって、
前記制御手段は、前記故障検出データ送信後に前記リセット手段によって再起動されると、前記故障診断手段を作動させて故障処理後の各部の作動状態を示すデータを検出し、前記記憶手段から読み出した基準データと前記故障診断手段の検出データとを比較し、前記検出データが前記基準データの範囲内にあるときは故障修理済みであると判断して、故障処理済み信号を前記故障管理用ホストコンピュータに向けて発信し、前記故障管理用ホストコンピュータから発信された処理済み信号を受信すると、前記表示手段の画面上のステータスを処理済みに変更し、故障処理の動作を終了することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
画像形成装置の制御手段に、
内部の故障箇所を検出する故障診断手段を作動させて故障を検出する第１ステップと、
その故障検出データを通信手段で故障管理用ホストコンピュータに送信する第２ステップと、
リセット手段による再起動後に故障診断手段を作動させて故障処理後の各部の作動状態を示すデータを検出する第３ステップと、
上記再起動後の故障診断手段による検出データと記憶手段から読み出された所望の作動をさせるための基準データとを比較し、前記検出データが前記基準データの範囲内にあるときは故障修理済みであると判断して、故障処理済み信号を前記故障管理用ホストコンピュータに送信する第４ステップと、
前記故障管理用ホストコンピュータから発信された処理済み信号を受信すると、画像形成装置の作動に関わる各種データを表示する表示手段の画面上のステータスを処理済みに変更し、故障処理の動作を終了する第５ステップと、
を実行させるためのプログラム。
【請求項３】
画像形成装置の制御手段に、
内部の故障箇所を検出する故障診断手段を作動させて故障を検出する第１ステップと、
その故障検出データを通信手段で故障管理用ホストコンピュータに送信する第２ステップと、
リセット手段による再起動後に故障診断手段を作動させて故障処理後の各部の作動状態を示すデータを検出する第３ステップと、
上記再起動後の故障診断手段による検出データと記憶手段から読み出された所望の作動をさせるための基準データとを比較し、前記検出データが前記基準データの範囲内にあるときは故障修理済みであると判断して、故障処理済み信号を前記故障管理用ホストコンピュータに送信する第４ステップと、
前記故障管理用ホストコンピュータから発信された処理済み信号を受信すると、画像形成装置の作動に関わる各種データを表示する表示手段の画面上のステータスを処理済みに変更し、故障処理の動作を終了する第５ステップと、
を実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項４】
画像形成装置と故障管理用ホストコンピュータとが通信手段を介して画像形成装置の作動に関わる各種データを送受信できるように構成された画像形成装置の管理システムであって、
前記画像形成装置は、
所望の作動をさせるための基準データを記憶した記憶手段と、
画像形成装置の作動に関わる各種データを表示する画像形成装置側表示手段と、
再起動させるためのリセット手段と、
内部の故障箇所を検出する故障診断手段と、
前記故障診断手段が故障を検出すると、その故障検出データを前記通信手段で前記故障管理用ホストコンピュータに送信させる制御手段と、を備え、
前記制御手段が、前記故障検出データ送信後に前記リセット手段によって再起動されると、前記故障診断手段を作動させて故障処理後の各部の作動状態を示すデータを検出し、前記記憶手段から読み出した基準データと前記故障診断手段の検出データとを比較し、前記検出データが前記基準データの範囲内にあるときは故障修理済であると判断して、故障処理済み信号を故障管理用ホストコンピュータに向けて発信するように構成され、
前記故障管理用ホストコンピュータは、
故障管理リストが記憶された記憶手段を備え、
少なくとも前記故障管理リストを表示するホストコンピュータ側表示手段と、故障検出データを受け付けたことを入力する入力手段と、に接続され、
前記画像形成装置から送信された故障検出データを受信すると、その故障検出データを故障管理リストに書き込んで故障管理リストを更新し、その更新された故障管理リストを前記ホストコンピュータ側表示手段に表示させるとともに、その表示した故障管理リストのステータスを未処理とし、その後、前記故障管理用ホストコンピュータに接続された前記入力手段から受付信号が入力されると、前記ステータスを受付に変更するとともに、その受付信号を前記画像形成装置に送信し、その後、前記画像形成装置からの故障処理済みの信号を受信すると、前記ステータスを処理済みに変更し、この処理済み信号を画像形成装置に送信するように構成されており、
前記画像形成装置は、前記故障管理用ホストコンピュータから発信された処理済み信号を受信すると、前記画像形成装置側表示手段の画面上のステータスを処理済みに変更し、故障処理の動作を終了することを特徴とする画像形成装置の管理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複写機，プリンタ，ファクシミリ，印刷機等の画像形成装置、この画像形成装置の検針や故障管理を遠隔地のコンピュータで行う画像形成装置の管理システム、これら画像形成装置や画像形成装置の管理システムの制御用のプログラム、及びそのようなプログラムを記録したフロッピーディスク，ハードディスク，ＭＯディスク，ＣＤＲＯＭ等の記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、画像形成装置と遠隔地のホストコンピュータを電話回線で接続し、画像形成装置から送信されるカウント情報などのデータをホストコンピュータで受け取り、その受信データをホストコンピュータ側で解析表示する画像形成装置の管理システムが知られている。
【０００３】
この従来の画像形成装置の管理システムにおいては、画像形成装置が故障すると、その故障通知が画像形成装置側からホストコンピュータ側へ送信され、その故障通知がホストコンピュータ側のディスプレイ上に表示されるようになっている。そして、ホストコンピュータのオペレータから該当する画像形成装置のサービス提供を担当する営業所に修理依頼の連絡がなされ、修理のためのサービスマンが該当する画像形成装置の設置場所に派遣され、画像形成装置の修理が行われる。その後、画像形成装置の修理が終了し、サービスマンが画像形成装置の入力キーを操作して、サービス終了（修理完了）の通知が画像形成装置側からホストコンピュータ側へ発信されると、ホストコンピュータがそのサービス終了通知を受信し、ホストコンピュータ側の故障通知データがサービス終了の状態になり、故障通知に対する一連の作業が終了するようになっている。
【０００４】
ところが、上述のような画像形成装置の管理システムは、画像形成装置側から発信されたサービス終了通知でのみホストコンピュータ側の故障通知データがサービス終了の状態になるため、サービスマンがサービス終了時にサービス終了通知の操作をするのを忘れて帰ってしまうと、再度、サービスマンが該当する画像形成装置の設置場所に戻って所定のサービス終了通知を発信するための操作をしなければならない。したがって、このような場合には、客先の心証を悪くするのみならず、移動時間や交通費がかかり、無駄な（本来使わないで済んだ）経費を使うことになる。とりわけ、画像形成装置の設置場所が遠隔地である場合に、その経費額が大きくなる。
【０００５】
そこで、サービスマンがサービス終了通知の発信操作を行わなかった場合でも、画像形成装置側から故障通知が発信された後に一定時間経過すると、画像形成装置側からホストコンピュータ側に自動的にサービス終了通知を発信するようにした画像形成装置の管理システムが開発された。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このように自動的にサービス終了通知を発信する画像形成装置の管理システムは、自動的にサービス終了通知を発信するための設定時間が短いと、サービス終了前にサービス終了通知を発信してしまい、また、自動的にサービス終了通知を発信するための設定時間が長いと、サービス終了後に長時間にわたりサービス終了通知を発信しない場合があり、実状に沿わない事態を招くという不具合を生じる虞があった。
【０００７】
そこで、本発明は、より実状に沿ったサービス終了通知を発信することができるようにすることを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、故障管理用ホストコンピュータとの間でデータを送受信する通信手段と、所望の作動をさせるための基準データを記憶した記憶手段と、画像形成装置の作動に関わる各種データを表示する表示手段と、再起動させるためのリセット手段と、内部の故障箇所を検出する故障診断手段と、前記故障診断手段が故障を検出すると、その故障検出データを前記通信手段で前記故障管理用ホストコンピュータに送信させる制御手段と、を備えた画像形成装置に関するものである。そして、前記制御手段は、前記故障検出データ送信後に前記リセット手段によって再起動されると、前記故障診断手段を作動させて故障処理後の各部の作動状態を示すデータを検出し、前記記憶手段から読み出した基準データと前記故障診断手段の検出データとを比較し、前記検出データが前記基準データの範囲内にあるときは故障修理済みであると判断して、故障処理済み信号を前記故障管理用ホストコンピュータに向けて発信し、前記故障管理用ホストコンピュータから発信された処理済み信号を受信すると、前記表示手段の画面上のステータスを処理済みに変更し、故障処理の動作を終了するようになっている。
【０００９】
このような構成の画像形成装置によれば、故障修理が終了したタイミングで故障処理済み信号を故障管理用ホストコンピュータに送信することができるため、一定時間経過後に自動的に故障処理済み信号を発信する従来例に比較して、より一層実状に即した故障処理済み信号の発信を可能にする。
【００１０】
請求項２の発明は、画像形成装置の制御手段に、内部の故障箇所を検出する故障診断手段を作動させて故障を検出する第１ステップと、その故障検出データを通信手段で故障管理用ホストコンピュータに送信する第２ステップと、リセット手段による再起動後に故障診断手段を作動させて故障処理後の各部の作動状態を示すデータを検出する第３ステップと、上記再起動後の故障診断手段による検出データと記憶手段から読み出された所望の作動をさせるための基準データとを比較し、前記検出データが前記基準データの範囲内にあるときは故障修理済みであると判断して、故障処理済み信号を前記故障管理用ホストコンピュータに送信する第４ステップと、前記故障管理用ホストコンピュータから発信された処理済み信号を受信すると、画像形成装置の作動に関わる各種データを表示する表示手段の画面上のステータスを処理済みに変更し、故障処理の動作を終了する第５ステップと、を実行させるためのプログラムである。
【００１１】
請求項３の発明は、画像形成装置の制御手段に、内部の故障箇所を検出する故障診断手段を作動させて故障を検出する第１ステップと、その故障検出データを通信手段で故障管理用ホストコンピュータに送信する第２ステップと、リセット手段による再起動後に故障診断手段を作動させて故障処理後の各部の作動状態を示すデータを検出する第３ステップと、上記再起動後の故障診断手段による検出データと記憶手段から読み出された所望の作動をさせるための基準データとを比較し、前記検出データが前記基準データの範囲内にあるときは故障修理済みであると判断して、故障処理済み信号を前記故障管理用ホストコンピュータに送信する第４ステップと、前記故障管理用ホストコンピュータから発信された処理済み信号を受信すると、画像形成装置の作動に関わる各種データを表示する表示手段の画面上のステータスを処理済みに変更し、故障処理の動作を終了する第５ステップと、を実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【００１２】
請求項４の発明は、画像形成装置と故障管理用ホストコンピュータとが通信手段を介して画像形成装置の作動に関わる各種データを送受信できるように構成された画像形成装置の管理システムに関するものである。そして、前記画像形成装置は、所望の作動をさせるための基準データを記憶した記憶手段と、画像形成装置の作動に関わる各種データを表示する画像形成装置側表示手段と、再起動させるためのリセット手段と、内部の故障箇所を検出する故障診断手段と、前記故障診断手段が故障を検出すると、その故障検出データを前記通信手段で前記故障管理用ホストコンピュータに送信させる制御手段と、を備えている。このうち、前記制御手段が、前記故障検出データ送信後に前記リセット手段によって再起動されると、前記故障診断手段を作動させて故障処理後の各部の作動状態を示すデータを検出し、前記記憶手段から読み出した基準データと前記故障診断手段の検出データとを比較し、前記検出データが前記基準データの範囲内にあるときは故障修理済であると判断して、故障処理済み信号を故障管理用ホストコンピュータに向けて発信するように構成されている。また、前記故障管理用ホストコンピュータは、故障管理リストが記憶された記憶手段を備え、少なくとも前記故障管理リストを表示するホストコンピュータ側表示手段と、故障検出データを受け付けたことを入力する入力手段と、に接続されている。そして、この故障管理用ホストコンピュータは、前記画像形成装置から送信された故障検出データを受信すると、その故障検出データを故障管理リストに書き込んで故障管理リストを更新し、その更新された故障管理リストを前記ホストコンピュータ側表示手段に表示させるとともに、その表示した故障管理リストのステータスを未処理とし、その後、前記故障管理用ホストコンピュータに接続された前記入力手段から受付信号が入力されると、前記ステータスを受付に変更するとともに、その受付信号を前記画像形成装置に送信し、その後、前記画像形成装置からの故障処理済みの信号を受信すると、前記ステータスを処理済みに変更し、この処理済み信号を画像形成装置に送信するように構成されている。そして、前記画像形成装置は、前記故障管理用ホストコンピュータから発信された処理済み信号を受信すると、前記画像形成装置側表示手段の画面上のステータスを処理済みに変更し、故障処理の動作を終了するように構成されている。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき詳述する。
【００１４】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の管理システムの概略構成を示すものである。
【００１５】
この図１に示すように、画像形成装置としての複写機１は、内蔵するＰＨＳ通信手段２により営業所のホストコンピュータ（Ｃコールセンターのホストコンピュータと区別するため、検針用ホストコンピュータと称する）３とＣコールセンターのホストコンピュータ（営業所のホストコンピュータと区別するため、故障管理用ホストコンピュータと称する）４に対して送受信できるようになっている。なお、検針用ホストコンピュータ３と故障管理用ホストコンピュータ４は、それぞれターミナルアダプタ（ＴＡ）を介してＩＳＤＮ回線に接続されており、複写機１側のＰＨＳ網に接続されるようになっている。また、検針や修理を担当する各営業所１，２の検針用ホストコンピュータ３，３に接続される複数の複写機１，１は、各営業所を統括管理するＣコールセンターの故障管理用ホストコンピュータ４に接続されるようになっている。
【００１６】
図２は、画像形成装置の管理システムを構成する複写機，検針用ホストコンピュータ及び故障管理用ホストコンピュータの各制御ブロック図を示すものである。
【００１７】
複写機は、原稿を読み取るための露光手段と、この露光手段によって読み取った画像をトナー像にするための感光体や現像器等からなる画像形成手段と、この画像形成手段によって形成されたトナー像を転写紙に転写するための転写域に配置された転写手段と、その転写域に転写紙を供給する給紙手段と、転写紙に転写されたトナー像を加熱・加圧して転写紙に定着させる定着手段と、を備えている。また、複写機は、この図２に示すように、複写機の各部の故障やジャム（紙詰まり）等を検知するための各種センサを有する故障診断手段５と、複写機を再起動するためのリセットスイッチや操作パネルのリセットキー等のリセット手段６と、複写機の作動に関わる各種データ等を表示する液晶表示装置等の表示手段７と、検針用ホストコンピュータ３や故障管理用ホストコンピュータ４とのデータの送受信を可能にするＰＨＳ通信手段２と、これらＰＨＳ通信手段２や故障診断手段５等を作動制御する制御手段８と、を備えている。
【００１８】
制御手段８は、制御プログラムにしたがって演算処理を実行するＣＰＵ１０、制御プログラム等を格納するＲＯＭ，演算結果等を格納する読み書き可能なＲＡＭからなる記憶手段１１、及び入出力インターフェース（図示せず）を備えたマイクロコンピュータによって構成されている。このうち、記憶手段１１には、複写機に所望な作動を行わせるための基準データ（例えば、帯電器に流す電圧値や定着手段の加熱ローラ温度値等）が記憶されている。なお、複写機本体内にハードディスク等の外部記憶装置が設置されている場合には、その外部記憶装置にも制御手段８が接続されている。
【００１９】
検針用ホストコンピュータ３は、複写機１の検針やメンテナンス等のサービスを提供する営業所に設置されており、制御プログラムにしたがって演算処理を実行するＣＰＵ１２、制御プログラム等を格納するＲＯＭ，演算結果等を格納する読み書き可能なＲＡＭからなる記憶手段１３、及び入出力インターフェース（図示せず）を備えている。そして、この検針用ホストコンピュータ３は、ハードディスク等の外部記憶装置１４、入力用のキーボードや操作ボタン等の入力手段１５、複写機１とのデータの送受信を可能にする通信手段１６、ＣＲＴや液晶表示装置等の表示手段１７に、図示しない入出力インターフェースを介して接続されている。
【００２０】
故障管理用ホストコンピュータ４は、複数の営業所を統括するＣコールセンターに設置されている。なお、Ｃコールセンターは、各複写機１，１の故障（例えば、帯電器の電圧異常等のトラブルであって、ユーザーが簡単に解決できないようなトラブル）の通報を一括して受信し、故障が発生した複写機１を担当する営業所に修理のためのサービスマンの派遣を指示するようになっている。
【００２１】
この故障管理用ホストコンピュータ４は、制御プログラムにしたがって演算処理を実行するＣＰＵ１８、制御プログラム等を格納するＲＯＭ，演算結果等を格納する読み書き可能なＲＡＭからなる記憶手段２０、及び入出力インターフェース（図示せず）を備えている。そして、この故障管理用ホストコンピュータ４は、ハードディスク等の外部記憶装置２１、入力用のキーボード（入力手段）２２、複写機とのデータの送受信を可能にする通信手段２３、ＣＲＴや液晶表示装置等の表示手段２４に図示しない入出力インターフェースを介して接続されている。
【００２２】
以上のように構成された画像形成装置の管理システムの動作を、図３及び図４のフローチャート図を参照して説明する。
【００２３】
先ず、複写機の動作を図３のフローチャート図に基づいて説明する。複写機１の電源が投入されると、制御手段８が故障診断手段５を作動させて、複写機１の故障の有無を検出する（ステップＳ１）。
【００２４】
故障診断手段５が故障を検知すると、制御手段８は、故障に応じた故障検出データを記憶手段１１から読み出し、その故障検出データをＰＨＳ通信手段２で故障管理用ホストコンピュータ４に送信する（ステップＳ２）。なお、この場合、制御手段８は、サービスマンによる修理が完了するまで複写動作を停止させる。また、制御手段８は、故障内容を表示手段７で表示するとともに、表示手段７の画面上のステータスを未処理にして、故障検出に対する処理が未処理であることを示すようになっている（ステップＳ３）。
【００２５】
ここで、故障管理用ホストコンピュータ４が複写機１から送信された故障検出データを受信すると、Ｃコールセンターから該当する複写機１に対応する営業所にサービスマン派遣の指示が行われ、営業所から該当する複写機１に修理のためのサービスマンが派遣される。また、この際、故障管理用ホストコンピュータ４の入力手段２２からオペレータによって受付信号が入力され、その信号が複写機１に送信される。そして、その受付信号を複写機１が受信すると（ステップＳ４）、複写機１の制御手段８が表示手段７の画面上のステータスを未処理から受付に変更する（ステップＳ５）。これにより、ユーザーは、故障検出データがＣコールセンターに受け付けられたことを知ることができる。
【００２６】
サービスマンによる複写機１の修理が完了し、リセット手段が作動して（ステップＳ６）、複写機１が再起動すると（ステップＳ７）、制御手段８は、故障診断手段５を作動させて、複写機１各部の作動状態のデータを検出する。そして、制御手段８は、記憶手段１１から基準データを読み出し、その基準データと故障診断手段５の検出データとを比較して、検出データが基準データの範囲内であれば故障が発見されないとし（ステップＳ８）、故障処理済み信号をＰＨＳ送信手段２で故障管理用ホストコンピュータ４に送信する（ステップＳ９）。
【００２７】
故障管理用ホストコンピュータ４は、その複写機１から送信された故障処理済み信号を受信し、後述する所定の動作を実行した後、処理済み信号を複写機１に送信する。そして、複写機１が故障管理用ホストコンピュータ４からの処理済み信号を受信すると（ステップＳ１０）、複写機１の制御手段８が表示手段の画面上のステータスを処理済みに変更し（ステップＳ１１）、故障処理の動作が終了する。
【００２８】
また、ステップＳ８において、複写機１の制御手段８は、故障診断手段５の検出データが基準データの範囲内でなく、未だ故障修理が完了していない（故障状態である）と判断すると、表示手段７に故障修理が完了していない旨のメッセージを表示する（ステップＳ１２）。なお、この際、メッセージの内容を音声で故障修理のサービスマンに知らせるようにしてもよい。
【００２９】
次に、故障管理用ホストコンピュータ４の動作を図５のフローチャート図に基づいて説明する。
【００３０】
故障管理用ホストコンピュータ４は、常時受信できるようになっており、故障検出データが複写機１から送信されてくると、その故障検出データを受信して故障管理リストに書き込み、故障管理リストを更新するようになっている（ステップＳ２１，２２）。
【００３１】
また、故障管理用ホストコンピュータ４は、その更新された故障管理リストを表示手段２４に表示させ、その故障管理リストのステータスを未処理にする（ステップＳ２３，２４）。
【００３２】
そして、Ｃコールセンターのオペレータが故障管理用ホストコンピュータ４に接続された表示手段２４の表示を見ると、そのオペレータから故障検出データが送られた複写機１を管轄する営業所に修理のためのサービスマン派遣の指示が出される。この際、Ｃコールセンターのオペレータが故障管理用ホストコンピュータ４に接続された入力手段２２から受付信号を入力すると（ステップＳ２５）、故障管理用ホストコンピュータ４は故障管理リストのステータスを受付に変更する（ステップＳ２６）。この際、故障管理用ホストコンピュータ４は、受付信号を複写機１に送信する（Ｓ２７）。これにより、Ｃコールセンターにおいて、営業所へのサービスマン派遣の指示がすでになされたことを確認できることになり、営業所への指示ミスの発生を防止でき、故障修理の作業を迅速且つ確実に行うことが可能になる。一方、複写機１側において、複写機１の表示手段７の画面上には故障検出データが故障管理用コンピュータ４側に受け付けられたことが表示され、ユーザーがサービスマンの派遣を知ることができる。
【００３３】
営業所からサービスマンが該当する複写機１の設置場所に派遣され、複写機１の修理が完了したと複写機１の制御手段８によって判断されると、故障処理済みの信号が複写機１から故障管理用ホストコンピュータ４に送信される（図３〜図４のステップＳ６〜Ｓ９）。そして、複写機１から送信された故障処理済みの信号を故障管理用ホストコンピュータ４が受信すると（ステップＳ２８）、故障管理用ホストコンピュータ４は故障管理リストのステータスを処理済みに変更する（Ｓ２９）。この際、故障管理用ホストコンピュータ４は、処理済み信号を複写機１に送信する（Ｓ３０）。なお、複写機１において、前述のように、故障管理用ホストコンピュータ４からの処理済み信号を受信すると、制御手段８が表示手段７の画面上のステータスを処理済みに変更し、一連の故障処理作業が終了する。
【００３４】
以上のような本実施の形態に係る画像形成装置の管理システムによれば、サービスマンによる複写機１の故障修理完了後に、複写機１がリセット手段６によって再起動されると、故障診断手段５が作動して複写機１の各部の作動状態を示すデータが検出され、その検出データと基準データが比較された結果、複写機１が故障前の状態に戻った（修理が完全に終了した）と制御手段８によって判断されると、故障処理済み信号がＰＨＳ通信手段２によって故障管理用ホストコンピュータ４に自動的に送信される。すなわち、本実施の形態に係る画像形成装置の管理システムによれば、故障修理が終了したタイミングで故障処理済み信号を故障管理用ホストコンピュータに自動的に送信することができる。従って、本実施の形態に係る画像形成装置の管理システムは、一定時間経過後に自動的に故障処理済み信号を発信する従来例に比較して、より一層実状に即した故障処理済み信号の発信が可能になる。
【００３５】
また、本実施の形態に係る画像形成装置の管理システムは、複写機１の通信手段としてＰＨＳ通信手段２を採用しているため、複写機に電話線を接続する必要がなくなり、複写機１の設置場所の自由度が増すと共に、ＦＡＸ機能を備えていない複写機１にも広く適用することが可能になる。
【００３６】
なお、上述の実施の形態は、画像形成装置として複写機１を例示し、画像形成装置の管理システムを説明したが、これに限られず、画像形成装置として、ファクシミリ、ページプリンタ、印刷機等に広く適用することができる。
【００３７】
また、上述の実施の形態において、故障管理用ホストコンピュータ４に接続された入力手段２２で受付信号を入力するようになっているが、これに限られず、故障管理用ホストコンピュータ４にＬＡＮで接続された他のコンピュータを入力手段として使用するようにしてもよい。
【００３８】
また、上述の実施の形態において、複写機１の通信手段としてＰＨＳ通信手段を例示したが、これに限られず、携帯電話機能を応用した通信手段を使用してもよく、また、複写機に電話回線を接続することができる場合には、一般の電話回線を利用した有線の通信手段を使用してもよい。
【００３９】
【発明の効果】
以上のように、本発明は、サービスマンによる故障修理完了後に、リセット手段によって再起動されると、故障診断手段が作動して故障修理後の各部の作動状態を示すデータが検出され、その検出データと基準データとが制御手段によって比較されて、修理が完全に終了したと制御手段によって判断されると、故障処理済み信号が故障管理用ホストコンピュータに自動的に送信される。すなわち、本発明によれば、故障修理が終了したタイミングで故障処理済み信号を故障管理用ホストコンピュータに送信することができるため、一定時間経過後に自動的に故障処理済み信号を発信する従来例に比較して、より一層実状に即した故障処理済み信号の発信が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の管理システムの概略構成を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の管理システムを構成する複写機、検針用ホストコンピュータ及び故障管理用ホストコンピュータの制御用ブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る複写機の作動状態を示すスタートからステップＳ７までのフローチャート図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る複写機の作動状態を示すステップＳ８からエンドまでのフローチャート図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る故障管理用ホストコンピュータの作動状態を示すフローチャート図である。
【符号の説明】
１……複写機（画像形成装置）、２……ＰＨＳ通信手段（通信手段）、４……故障管理用ホストコンピュータ、５……故障診断手段、６……リセット手段、８……制御手段、１１，２０……記憶手段、２２……入力手段、２３……通信手段、２４……表示手段
【図１】
0003701887.tif 000002
【図２】
0003701887.tif 000003
【図３】
0003701887.tif 000004
【図４】
0003701887.tif 000005
【図５】
0003701887.tif 000006