(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影結果をディジタル画像情報に変換するディジタルカメラであって、
前記ディジタル画像情報を記憶する記憶手段と、
前記ディジタル画像情報に基づいた所望のプリントを得るためのプリント情報を作成するプリント情報設定手段と、
ディジタルカメラの外部へ信号を送信する送信手段と、
前記送信手段に送信を開始させる注文ボタンと、
前記プリント情報の作成に応じて、前記プリント情報と前記ディジタル画像情報とを対応付けた注文情報を生成して記憶手段に格納しておき、前記注文ボタンの押下に応じて、記憶手段から読み出した前記注文情報を前記送信手段を介してディジタルカメラの外部に送信する制御を行う制御手段と、
を備えたことを特徴とするディジタルカメラ。
【請求項２】
撮影結果をディジタル画像情報に変換するディジタルカメラであって、
前記ディジタル画像情報を記憶する記憶手段と、
前記ディジタル画像情報に基づいた所望のプリントを得るためのプリント情報を作成するプリント情報設定手段と、
ディジタルカメラの外部へ信号を送信する送信手段と、
前記送信手段に送信を開始させる注文ボタンと、
前記プリント情報の作成に応じて、前記プリント情報を記憶手段に格納しておき、前記注文ボタンの押下に応じて、記憶手段から読み出した前記プリント情報と前記ディジタル画像情報とを対応付けた注文情報を生成し、前記注文情報を前記送信手段を介してディジタルカメラの外部に送信する制御を行う制御手段と、
を備えたことを特徴とするディジタルカメラ。
【請求項３】
前記プリント情報設定手段により作成するプリント情報は、プリントする画像を指定するプリント指定情報と、プリントするサイズを設定するプリントサイズ情報とを含む、ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のディジタルカメラ。
【請求項４】
前記プリント情報設定手段により作成するプリント情報は、プリントする枚数を設定するプリント枚数情報を含むことを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載のディジタルカメラ。
【請求項５】
前記プリント情報設定手段により作成するプリント情報は、プリント仕上げに関するプリント仕上げ情報を含むことを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載のディジタルカメラ。
【請求項６】
前記制御手段は、プリント枚数が多いディジタル画像情報から順に注文情報を前記送信手段へ送ることを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載のディジタルカメラ。
【請求項７】
プリント情報をクリアするプリント情報クリア手段を備えたことを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載のディジタルカメラ。
【請求項８】
前記プリント情報クリア手段は、注文情報の送信完了後もしくはプリント終了時のいずれかにプリント情報をクリアすることを特徴とする請求項７に記載のディジタルカメラ。
【請求項９】
前記制御手段は、ディジタル画像情報を削除する機能を備え、該ディジタル画像情報の削除に伴って、プリント情報から該ディジタル画像情報に関する情報を削除することを特徴とする請求項１〜８の何れか１項に記載のディジタルカメラ。
【請求項１０】
前記プリント情報設定手段により作成するプリント情報は、プリントの依頼者を呼び出すことが可能な情報を含むことを特徴とする請求項１〜９の何れか１項に記載のディジタルカメラ。
【請求項１１】
前記制御手段は、注文情報の総量を求め、前記注文情報に付加することを特徴とする請求項１〜１０の何れか１項に記載のディジタルカメラ。
【請求項１２】
前記制御手段は、ディジタルカメラの状態に関する状態情報を生成し、この状態情報を前記注文情報に付加することを特徴とする請求項１〜１１の何れか１項に記載のディジタルカメラ。
【請求項１３】
前記制御手段は、注文情報を送信中にディジタルカメラの状態が変化した時点で新たな状態情報を生成し、送信中の注文情報に新たな状態情報を含ませることを特徴とする請求項１２に記載のディジタルカメラ。
【請求項１４】
前記制御手段は、注文情報を送信中の一定時間毎に新たな状態情報を生成し、送信中の注文情報に新たな状態情報を含ませることを特徴とする請求項１２に記載のディジタルカメラ。
【請求項１５】
前記状態情報は、外部電源接続の有無に関する情報，電池の種類に関する情報，電池の本数に関する情報，電池の残量に関する情報，表示手段での表示に関する情報，ディジタルカメラ固有の識別番号に関する情報，使用者の識別番号に関する情報，消費している電力に関する情報，ディジタルカメラでの警告表示に関する情報，最大通信速度に関する情報，動作可能時間に関する情報，のいずれかを含むことを特徴とする請求項１２〜１４の何れか１項に記載のディジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はディジタルカメラおよびプリント注文情報受付システムに関し、特に、撮影したディジタル画像情報のプリントアウトに適したディジタルカメラおよびプリント注文情報受付システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ディジタルカメラ等で撮影して得たディジタル画像情報をカラープリンタ等によってプリントすることが近年行われている。
【０００３】
また、このディジタル画像情報を基にして、高価な装置を用いて処理したりプリントして高画質なプリントを作成するサービスも提案されている。
そして、注文する内容を店頭で作成するとした場合に要する時間や発生する混雑状況に鑑みて、撮影したディジタル画像情報をコンピュータ等に入力，処理して事前に注文情報を作成し、この注文情報を着脱自在の記録媒体（ＰＣカード、各種メモリカード等）に移してプリント受付に用いることも提案されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、コンピュータ等に入力して処理するやり方では、ディジタルカメラ以外にコンピュータを必要とするため、簡易に注文情報を作成することができないという問題を生じる。
【０００５】
また、着脱自在の記録媒体に記録したディジタル画像情報を受付装置で受付ける場合には、多数回の受付けを繰り返すことにより、記録媒体もしくは受付装置の接点の磨耗等が発生して正確な受付けが行われなくなる可能性がある。
【０００６】
したがって、本発明の目的は、簡易に注文情報を作成することが可能で、正確な受付けを行うことが可能なディジタルカメラおよびプリント注文情報受付システムを実現することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、撮影結果をディジタル画像情報に変換するディジタルカメラであって、前記ディジタル画像情報を記憶する記憶手段と、前記ディジタル画像情報に基づいた所望のプリントを得るためのプリント情報を作成するプリント情報設定手段と、ディジタルカメラの外部へ信号を送信する送信手段と、前記送信手段に送信を開始させる注文ボタンと、前記プリント情報の作成に応じて、前記プリント情報と前記ディジタル画像情報とを対応付けた注文情報を生成して記憶手段に格納しておき、前記注文ボタンの押下に応じて、記憶手段から読み出した前記注文情報を前記送信手段を介してディジタルカメラの外部に送信する制御を行う制御手段と、を備えたことを特徴とするディジタルカメラである。
また、請求項２に記載の発明は、撮影結果をディジタル画像情報に変換するディジタルカメラであって、前記ディジタル画像情報を記憶する記憶手段と、前記ディジタル画像情報に基づいた所望のプリントを得るためのプリント情報を作成するプリント情報設定手段と、ディジタルカメラの外部へ信号を送信する送信手段と、前記送信手段に送信を開始させる注文ボタンと、前記プリント情報の作成に応じて、前記プリント情報を記憶手段に格納しておき、前記注文ボタンの押下に応じて、記憶手段から読み出した前記プリント情報と前記ディジタル画像情報とを対応付けた注文情報を生成し、前記注文情報を前記送信手段を介してディジタルカメラの外部に送信する制御を行う制御手段と、を備えたことを特徴とするディジタルカメラである。
【０００８】
このディジタルカメラでは、プリント情報設定手段にてプリント情報を作成し、注文ボタンの押下に応じて、プリント情報とディジタル画像情報とを対応付けた注文情報をディジタルカメラの外部へ送信するように制御する。
【０００９】
したがって、ディジタルカメラのプリント情報設定手段において簡易に注文情報を作成することが可能であって、この注文情報を送信することで正確な受付けを行うことが可能になる。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載のディジタルカメラにおいて、前記プリント情報設定手段により作成するプリント情報は、プリントする画像を指定するプリント指定情報と、プリントするサイズを設定するプリントサイズ情報とを含む、ことを特徴とする。
【００１３】
このディジタルカメラでは、プリント指定情報とプリントサイズ情報とを含む情報をプリント情報としているので、ディジタルカメラのプリント情報設定手段において迅速かつ簡易に注文情報を作成することが可能になり、この注文情報を送信することで正確な受付けを行うことが可能になる。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか１項に記載のディジタルカメラにおいて、前記プリント情報設定手段により作成するプリント情報は、プリントする枚数を設定するプリント枚数情報を含むことを特徴とする。
【００１５】
このディジタルカメラでは、プリント枚数情報とプリントサイズ情報とを含む情報をプリント情報としているので、ディジタルカメラのプリント情報設定手段において迅速かつ簡易に注文情報を作成することが可能になり、この注文情報を送信することで正確な受付けを行うことが可能になる。
【００１８】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４の何れか１項に記載のディジタルカメラにおいて、前記プリント情報設定手段により作成するプリント情報は、プリント仕上げに関するプリント仕上げ情報を含むことを特徴とする。
【００１９】
このディジタルカメラでは、プリント情報にプリント仕上げ情報を含むことにより、ディジタルカメラのプリント情報設定手段において十分な注文情報を作成することが可能になる。
【００２０】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５の何れか１項に記載のディジタルカメラにおいて、前記制御手段は、プリント枚数が多いディジタル画像情報から順に注文情報を前記送信手段へ送ることを特徴とする。
【００２１】
このディジタルカメラでは、プリント枚数が多いディジタル画像情報から順に注文情報を送信することにより、ラボ側ではプリント枚数の多いディジタル画像情報からプリントを開始するため、ラボ側においてディジタルカメラからの注文情報の送信を待つ状態が削減される。
【００２２】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜６の何れか１項に記載のディジタルカメラにおいて、プリント情報をクリアするプリント情報クリア手段を備えたことを特徴とする。このディジタルカメラでは、プリント情報をクリアすることで、前回の注文情報などが誤って再送されることを防止できる。
【００２３】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載のディジタルカメラにおいて、前記プリント情報クリア手段は、注文情報の送信完了後もしくはプリント終了時のいずれかにプリント情報をクリアすることを特徴とする。
【００２４】
このディジタルカメラでは、注文情報の送信完了後やプリント終了時にプリント情報をクリアすることで、既に送信した注文情報が誤って再送されることを防止できる。
【００２７】
請求項９に記載の発明は、請求項１〜８の何れか１項に記載のディジタルカメラにおいて、前記制御手段は、ディジタル画像情報を削除する機能を備え、該ディジタル画像情報の削除に伴って、プリント情報から該ディジタル画像情報に関する情報を削除することを特徴とする。
【００２８】
このディジタルカメラでは、ディジタル画像情報を削除した場合には、この削除に伴ってプリント情報に含まれる関連する情報も削除されるため、削除されて実態のないディジタル画像情報について注文情報を送信することを防止できる。
【００２９】
請求項１０に記載の発明は、請求項１〜９の何れか１項に記載のディジタルカメラにおいて、前記プリント情報設定手段により作成するプリント情報は、プリントの依頼者を呼び出すことが可能な情報を含むことを特徴とする。
【００３０】
このディジタルカメラでは、プリント情報に付随した情報に基づいてプリント依頼者を呼び出すことが可能であるため、プリント完了時などには迅速に依頼者を呼び出すことができる。
【００３３】
請求項１１に記載の発明は、請求項１〜１０の何れか１項に記載のディジタルカメラにおいて、前記制御手段は、注文情報の総量を求め、前記注文情報に付加することを特徴とする。
【００３４】
このディジタルカメラでは、注文情報の総量に関する情報をも送信しているので、通信に要するおおよその時間をラボ側が知ることができ、ディジタルカメラの電池切れ等による通信不良を未然に防止することが可能になる。したがって、安定した通信により、注文情報の正確な受付けを行うことが可能になる。
【００３５】
請求項１２に記載の発明は、請求項１〜１１の何れか１項に記載のディジタルカメラにおいて、前記制御手段は、ディジタルカメラの状態に関する状態情報を生成し、この状態情報を前記注文情報に付加することを特徴とする。
【００３６】
このディジタルカメラでは、ディジタルカメラの状態情報をも送信しているので、ディジタルカメラの状態をラボ側が知ることができ、ディジタルカメラの電池切れ等による通信不良を未然に防止することが可能になる。したがって、安定した通信により、注文情報の正確な受付けを行うことが可能になる。
【００３７】
請求項１３に記載の発明は、請求項１２に記載のディジタルカメラにおいて、前記制御手段は、注文情報を送信中にディジタルカメラの状態が変化した時点で新たな状態情報を生成し、送信中の注文情報に新たな状態情報を含ませることを特徴とする。
【００３８】
このディジタルカメラでは、状態が変化する毎に状態情報を送信しているので、ディジタルカメラの状態をほぼリアルタイムにラボ側が知ることができ、ディジタルカメラの電池切れ等による通信不良を未然に防止することが可能になる。
したがって、安定した通信により、注文情報の正確な受付けを行うことが可能になる。
【００３９】
請求項１４に記載の発明は、請求項１２に記載のディジタルカメラにおいて、前記制御手段は、注文情報を送信中の一定時間毎に新たな状態情報を生成し、送信中の注文情報に新たな状態情報を含ませることを特徴とする。
【００４０】
このディジタルカメラでは、一定時間毎に状態情報を送信しているので、ディジタルカメラの状態をほぼリアルタイムにラボ側が知ることができ、ディジタルカメラの電池切れ等による通信不良を未然に防止することが可能になる。したがって、安定した通信により、注文情報の正確な受付けを行うことが可能になる。
【００４１】
請求項１５に記載の発明は、請求項１２〜１４の何れか１項に記載のディジタルカメラにおいて、前記状態情報は、外部電源接続の有無に関する情報，電池の種類に関する情報，電池の本数に関する情報，電池の残量に関する情報，表示手段での表示に関する情報，ディジタルカメラ固有の識別番号に関する情報，使用者の識別番号に関する情報，消費している電力に関する情報，ディジタルカメラでの警告表示に関する情報，最大通信速度に関する情報，動作可能時間に関する情報，のいずれかを含むことを特徴とする。
【００４２】
このディジタルカメラでは、ディジタルカメラに関する上述した各種の情報を状態情報に含めてを送信しているので、ディジタルカメラの状態をラボ側が知ることができ、ディジタルカメラの電池切れ等による通信不良を未然に防止することが可能になる。したがって、安定した通信により、注文情報の正確な受付けを行うことが可能になる。
【００４８】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態例を詳細に説明する。なお、本実施の形態例では、注文情報を簡易に作成できるディジタルカメラと、このディジタルカメラからの注文情報を受付ける注文受付装置と、からなるプリント注文情報受付システムについて説明する。
【００４９】
＜プリント注文情報受付システムの構成＞
まず、ここで図１を参照して本実施の形態例で使用するディジタルカメラの構成について説明する。
【００５０】
図１は本発明の実施の形態のディジタルカメラの全体の電気的な概略構成を示す機能ブロック図である。
この図１に示すディジタルカメラにおいて、レンズ１，開口絞り２等で構成された光学系を介して得られた光画像は、ＣＣＤ等の撮像素子３の受光面に結像される。また、このとき、このレンズ１及び開口絞り２は、それぞれフォーカス駆動回路１６及び絞り駆動回路１５により駆動される。
【００５１】
ここで、撮像素子３は受光面に結像された光画像を電荷量に光電変換し、ＣＣＤ駆動回路１９からの転送パルスによってアナログの画像信号を出力する。なお、ＣＣＤ駆動回路１９は撮像素子３を駆動すると共に、シャッタ速度の制御を行うことが可能である。
【００５２】
撮像素子３から出力されたアナログの画像信号は、プリプロセス回路４においてＣＤＳ（相関二重サンプリング）処理でノイズが低減され、またＡＧＣにより利得の調整が行われ、ダイナミックレンジ拡大のためのニー処理などが行われる。
【００５３】
そして、Ａ／Ｄ変換器５によってディジタル画像信号に変換された後、信号処理回路６で輝度処理や色処理が施されてディジタルビデオ信号（例えば、輝度信号（Ｙ）と色差信号（Ｃｒ，Ｃｂ）からなるディジタルデータ）に変換されて、メモリコントローラ７に出力される。
【００５４】
また、この信号処理回路６からは画像表示部１８にディジタルビデオ信号が出力されており、撮像素子３で撮像している画像や、後述する記憶手段からの再生画像を画像表示部１８に画像表示することが可能に構成されている。なお、画像表示部１８には、画像の他に、各種情報の表示も行える。
【００５５】
これらの機能切り替えは、メインマイコン８とのデータ交換により行なわれ、必要に応じて撮像素子信号の露出情報やフォーカス信号、白バランス情報をメインマイコン８へ出力することもできる。
【００５６】
このメインマイコン８は、主として撮影，記録，再生のシーケンスを制御し、さらには必要に応じて撮影画像の圧縮再生や外部機器とのシリアルポート伝送を行なう。
【００５７】
ここで、画像記録モードの画像圧縮としてＣＣＩＴＴ（当時）とＩＳＯで規格化されているＪＰＥＧ方式（あるいはＪＢＩＧ方式）を使用するとして説明を行う。
【００５８】
そして、メモリコントローラ７では、信号処理回路６から入力されるディジタル画像データをフレームメモリ９に蓄積したり、逆にフレームメモリ９の画像データを信号処理回路６に出力する。
【００５９】
フレームメモリ９は、少なくとも１画面以上の画像データを蓄積できる画像メモリであり、例えばＶＲＡＭ，ＳＲＡＭ，ＤＲＡＭ等が一般に使用されるが、ここではＣＰＵのバスと独立動作可能なＶＲＡＭを使用するものとする。
【００６０】
ストロボ１２は撮影シーケンスを制御するメインマイコン８により発光タイミングが得られるようになっている。
シリアルポートドライバ１３は、カメラ本体と外部機器との情報との情報伝送を行なうための信号変換を行なう。シリアル伝送手段としては、ＲＳ２３２Ｃや、ＲＳ４２２Ａ等のシリアル通信を行う推奨規格があるが、ここではＲＳ２３２Ｃを使用している。
【００６１】
サブマイコン１４は、記録，再生，コマ送りといったスイッチ等のマンマシン・インタフェースを制御し、メインマイコン８に必要に応じて情報伝達を行なうものである。
【００６２】
絞り駆動回路１５は、例えばオートアイリス等によって構成され、メインマイコン８の制御によって光学的な絞り２の絞り値を変化させる。
フォーカス駆動回路１６は、例えばステッピングモータにより構成され、メインマイコン８の制御によってレンズ位置を変化させ、被写体の光学的なピント面を撮像素子３上に適正に合わせるものである。
【００６３】
画像記憶部２１は記憶手段を構成するもので、メインマイコン８で画像圧縮処理等を施されフレームメモリ９を経由したＪＰＥＧ形式のディジタルデータが記録される。
【００６４】
なお、この画像記憶部２１は、本体に対して着脱可能な半導体メモリを使用した記録再生装置や、本体に対して着脱可能なハードディスク装置などが該当する。外部のコンピュータとデータの授受を行う場合には、この静止画像記憶部２１の記憶媒体は、ＰＣカードなどと互換性を有する各種半導体メモリであることが好ましい。
【００６５】
レリーズＳＷ３１は画像記録の指示がなされるレリーズスイッチであり、この選択はサブマイコン１４に供給される。
プリント情報入力部３２はプリント情報（プリントする画像を指定するプリント指定情報と、プリントするサイズを設定するプリントサイズ情報と、プリントする枚数を設定するプリント枚数情報と、プリント仕上げに関するプリント仕上げ情報、など）についての設定と入力とを行うプリント情報設定手段である。
【００６６】
注文ボタン３３は押下に伴って送信開始信号を発する送信開始手段であり、この送信開始信号によってプリント情報とディジタル画像情報とが、後述するように外部に送信される。
【００６７】
４０は赤外線や電波などでデータを送受信する送受信ユニットであり、前述した送信開始信号によってプリント情報とディジタル画像情報とを外部に送信し、また、外部からの情報を受信する。
【００６８】
なお、図２は上述したディジタルカメラの外観構成を示した斜視図であり、特に背面と上面の様子を示している。上面の右側にはレリーズスイッチ３１が配置され、また、上面の左側には注文ボタン３３が配置されている。そして、背面にはＬＣＤなどの画像表示部１８が配置されており、画像や各種情報を表示可能に構成されている。さらに、画像表示部１８の下部には、プリント情報入力部３２としての、メニューボタン３２ａ，セレクトボタン３２ｂ及び３２ｃ，決定ボタン３２ｄなどが配置されている。なお、正面（図示せず）には送受信ユニット４０の送受信部が配置されている。
【００６９】
ここで、図３を用いて注文受付装置を構成するラボ２００について説明する。
このラボ２００は、注文の受付けを行う注文カウンタ２１０と、注文に従ってディジタル画像情報をプリントアウトするプリント装置２２０とを備えている。
【００７０】
ここで、注文カウンタ２１０は、図１及び図２に示したディジタルカメラ１００を載置するテーブルとしての役目を果たしており、ディジタルカメラ１００の送受信ユニット４０と対向する位置には受注用送受信ユニット２１１が配置されている。この受注用送受信ユニット２１１で受信した注文情報はプリント装置２２０に供給される。プリント装置２２０は注文情報に従ってプリントを実行するもので、プリントが出力されるプリント出口２２１を備えている。
【００７１】
＜プリント注文情報受付システムの動作＞
ここでプリント注文情報受付システムの注文受付け動作について説明する。
ディジタルカメラ１００により撮影を行って、ラボ２００にプリントを依頼しようとするユーザは、まず、ディジタルカメラ１００の背面に備え付けられたプリント情報入力部３２によりプリント情報を作成する。
【００７２】
例えば、メニューボタン３２ａを押下して画像表示部にプリント情報作成メニューを表示させ、このプリント情報作成メニューを使用して、所望のプリントを得るためのプリント情報を作成する。
【００７３】
この場合、項目の選択にはセレクトボタン３２ｂ及び３２ｃを使用し、各項目の決定の際には決定ボタン３２ｄを押下する。決定ボタン３２ｄが押下されると、メインマイコン８は作成されたプリント情報とディジタル画像情報とを対応付けた注文情報を生成し、この注文情報を画像記憶部２１の空きエリアなどに格納しておく。
【００７４】
そして、以上の注文情報の作成が完了した後、ユーザがディジタルカメラ１００をラボ２００に持参し、注文カウンタ２１０上に載置する。そして、ユーザがディジタルカメラ１００の注文ボタン３３を押下することで、メインマイコン８は前述した注文情報を読み出して送受信ユニット４０に供給する。これにより、送受信ユニット４０から受注用送受信ユニット２１１に向けて注文情報が赤外線などにより自動的に送信される。
【００７５】
なお、以上の説明では、注文情報の作成は決定ボタン３２ｄの押下（プリント情報の作成完了のタイミング）で行っていたが、注文ボタン３３の押下に応じて注文情報を作成する構成としてもよい。
【００７６】
この場合、注文情報がディジタルカメラ１００側からラボ２００側に送信され終わった時点で、ラボ２００からディジタルカメラ１００に向かって注文受付完了のデータを送信してもよい。
【００７７】
なお、この場合、周知のＩｒＤＡなどの規格に基づいたデータの送受信が好ましいが、他の方式（ＡＳＫ方式）や、可視光や電波など他の電磁波を用いたデータの送受信であってもよい。
【００７８】
このようにプリント情報を作成することで、ディジタルカメラのプリント情報入力部３２もしくは制御部において簡易な操作で注文情報を作成することが可能になり、ラボ２００において注文情報として送信するだけで正確な受付けを行うことが可能になる。
【００７９】
また、ユーザが作成したプリント情報とディジタル画像情報とを含んだ状態の情報を注文情報とすることで、ラボ２００において該注文情報を送信することで正確な受付けを行うことが可能になる。
【００８０】
また、この段階でユーザが作成できるプリント情報としては、プリントする画像を指定するプリント指定情報、プリントするサイズを設定するプリントサイズ情報、プリントする枚数を設定するプリント枚数情報、プリント仕上げに関するプリント仕上げ情報、などが該当する。
【００８１】
このような各種情報を含むことで、ディジタルカメラのプリント情報入力部３２においてユーザ自らが十分な注文情報を予め作成することが可能になり、ラボ２００での注文に要する時間が短縮される。また、店員による伝票の記載が不要になるので、注文カウンタ２１０を無人化することも可能になる。
【００８２】
そして、このようなプリント情報とディジタル画像情報とを、プリント枚数が１以上の画像について注文情報として作成する。すなわち、プリント枚数が０の画像については注文情報を作成しないので、注文情報の送信に要する時間が短縮される。
【００８３】
また、メインマイコン８は、プリント情報に含まれるプリント枚数が多いディジタル画像情報から順に並んだ注文情報を作成して、送受信ユニット４０からラボ２００に送信する。
【００８４】
このように、プリント枚数が多いディジタル画像情報から順することで、ラボ２００側ではプリント枚数の多いディジタル画像情報から順にプリントを開始するため、プリントを実行している間を利用して注文情報の送信を完了することが可能となる。すなわち、ラボ２００でプリント動作を休んでいて注文情報を待っているという状態がなくなるため、ラボ２００側での無駄な待ち時間が削減される。
【００８５】
また、ディジタルカメラ１００において、作成したプリント情報をクリアする手段を設けることが望ましい。すなわち、プリント情報をクリアすることで、前回の注文情報などが誤って再送されることを防止できる。なお、このクリア手段としては、専用のクリア（リセット）ボタンであってもよいし、メニューボタン３２ａを押下した時点で現れる選択肢であってもよい。
【００８６】
また、以上のようなユーザが操作するクリアボタンの代わりに、メインマイコン８が自動的にクリアする手段を用いることも可能である。すなわち、注文情報の送信完了後もしくはラボ２００でのプリント終了時のいずれかに、メインマイコン８がプリント情報を自動的にクリアするようにしてもよい。このように自動的にプリント情報をクリアすることで、既に送信した注文情報が誤って再送されることを防止できる。
【００８７】
また、ディジタルカメラ１００からの注文情報の送信の進行に応じて、メインマイコン８はプリント枚数の設定を順次減じるようにする。なお、この減じ方としては、１枚ずつ、あるいは複数枚毎でもよい。このようにすることで、注文情報の送信が中断した後に再び送信を開始する場合、既に送信した枚数を除いて、未完了の部分の注文情報のみを送信することができる。また、このように減じるのは、メインマイコン８が送受信ユニット４０の送信を確認した時点で行うか、または、ラボ２００からのプリント終了に対応した返信信号に基づいて行うか、いずれであってもよい。
【００８８】
また、一般的なディジタルカメラはディジタル画像情報を削除する機能を備えている。このため、プリント情報を作成した後であってラボ２００で注文をするまでの間にディジタル画像情報を削除することもあり得る。このような場合、ラボにおいて、削除した画像についてもプリント情報を送信することは好ましくない。そこで、メインマイコン８は、有効（上述のクリアがなされていない）なプリント情報が存在するときに、ディジタル画像情報の削除が発生した場合には、プリント情報から該当ディジタル画像情報に関する情報を削除する。このようにすることで、ディジタル画像情報を削除したユーザの意志が自動的にプリント情報にも反映され、実態のないディジタル画像情報について注文情報を送信することを防止できる。
【００８９】
なお、ディジタルカメラ１００に予めユーザ情報の設定がなされている場合にはそのユーザ情報に含まれる電話番号など（プリントの依頼者を呼び出すことが可能な電話番号，ページャ番号などの情報：以下、呼び出し情報と言う）、ディジタルカメラ１００にそのような設定がなされていない場合にはプリント情報の作成の際にメニューに従って入力される呼び出し情報を、プリント情報の一部として、注文情報と共にラボ２００に送信する。
【００９０】
このような呼び出し情報を含むことで、ラボ２００での注文の際にこれらの事項を記載する必要がなくなり、必要とされる時間が短縮される。また、店員による伝票の記載が不要になるので、注文カウンタ２１０を無人化することも可能になる。また、この呼び出し情報を用いることで、ラボ２００からプリント依頼者を呼び出すことが可能であるため、プリント完了時，エラー発生時などには、送受信ユニット４０，もしくは他の送信手段を用いて、電話，ファクシミリ，電子メールなどによって迅速にプリント依頼者を呼び出すことが可能になる。
【００９１】
また、ディジタルカメラ１００の画像表示部１８を利用して、注文情報をラボ２００に送信する際に、送っている注文情報に関連するディジタル画像情報について画像表示を行わせるようにしてもよい。このようにすることにより、注文情報の送信の進行状況の確認や、注文情報の内容の確認などを容易に行える。
【００９２】
なお、この画像表示は確認のためであるので、確認が可能な程度に縮小して表示することも可能である。
したがって、フルスクリーンで１枚毎に表示をする代わりに、送信中や送信済みのディジタル画像情報をサムネイル画像として並べて表示してもよい。例えば、送信済みはカラー表示，送信中はカラー点滅表示，未送信はモノクロ表示などのようにすることで、進行状況の確認が容易になる。
【００９３】
また、上述した注文情報に関し、注文情報の総量（総データ量）に関する情報をメインマイコン８が生成し、この情報を注文情報に含めることができる。このようにすることで、通信に要するおおよその時間をラボ２００側が知ることができるようになる。この結果、ディジタルカメラの電池の消耗を予測することができ、ラボ２００から警告を発することが可能になる。これにより、電池切れ等による通信不良を未然に防止することが可能になる。したがって、安定した通信により、注文情報の正確な受付けを行うことが可能になる。
【００９４】
また、上述した注文情報に関し、ディジタルカメラの状態に関する状態情報をメインマイコン８が生成し、この情報を注文情報に含めることができる。そして、この状態情報を、ディジタルカメラの状態が変化する毎、一定時間毎などに注文情報に含めて送信する。
【００９５】
なお、この状態情報としては、
・外部電源接続の有無に関する情報，
・電池の種類（マンガン，アルカリ，ニッカド，ニッケル水素，リチウムなど）に関する情報，
・電池の本数に関する情報，
・電池の残量に関する情報，
・画像表示部１８での表示の有無（オン／オフ）に関する情報，
・ディジタルカメラ固有の識別番号に関する情報，
・使用者の識別番号に関する情報，
・消費している電力に関する情報，
・ディジタルカメラでの警告表示に関する情報，
・最大通信速度に関する情報，
・動作可能時間に関する情報，
のいずれか一つ、または複数の組合わせが考えられる。
【００９６】
このようにすることで、通信に要するおおよその時間やディジタルカメラの状態などを、ディジタルカメラの状態が変化する毎や一定時間毎に（リアルタイムに）、ラボ２００側が知ることができるようになる。
【００９７】
この結果、ディジタルカメラの電池の消耗を予測することができ、ラボ２００から警告，電池交換の指示，外部電源使用の指示などを発することが可能になる。これにより、電池切れ等による通信不良を未然に防止することが可能になる。
したがって、安定した通信により、注文情報の正確な受付けを行うことが可能になる。
【００９８】
なお、以上の各実施の形態例の説明では、ディジタルカメラ１００側の注文ボタン３３を押下することで注文情報を送信する構成になっていたが、注文情報の送信は他のきっかけに基づいてもよい。
【００９９】
例えば、ラボ２００のオペレータの操作、もしくは注文カウンタ２１０にディジタルカメラ１００が載置されたことをきっかけにして、ラボ２００の制御装置（図示せず）が注文受付情報を受注用送受信ユニット２１１からディジタルカメラ１００に向けて送信する。この注文受付情報を受信したディジタルカメラ１００側で、メインマイコン８が注文情報を送信するように制御する。
【０１００】
このようにラボ２００からの注文受付情報に基づいてディジタルカメラ１００から注文情報を送信するように構成することで、ユーザがディジタルカメラ１００を持参するだけで自動的に注文情報が送信されるので、より正確な受付けが可能になる。
【０１０１】
【発明の効果】
以上実施の形態例と共に詳細に説明したように、この明細書記載の各発明によれば以下のような効果が得られる。
【０１０２】
（１）請求項１に記載のディジタルカメラの発明では、プリント情報の作成に応じて、プリント情報とディジタル画像情報とを対応付けた注文情報を生成して記憶手段に格納しておき、注文ボタンの押下に応じて、記憶手段から読み出した注文情報を送信手段を介してディジタルカメラの外部に送信しているので、ディジタルカメラにおいて簡易に注文情報を作成しておくことが可能であって、以上の注文情報の作成が完了した後、ユーザがディジタルカメラをラボに持参し、この注文情報を送信することで正確な受付けを行うことが可能になる。
（２）請求項２に記載のディジタルカメラの発明では、プリント情報の作成に応じて、プリント情報を記憶手段に格納しておき、注文ボタンの押下に応じて、記憶手段から読み出したプリント情報とディジタル画像情報とを対応付けた注文情報を生成し、注文情報を送信手段を介してディジタルカメラの外部に送信しているので、ディジタルカメラにおいて簡易に注文情報を作成することが可能であって、以上のプリント情報の作成が完了した後、ユーザがディジタルカメラをラボに持参し、この注文情報を送信することで正確な受付けを行うことが可能になる。
【０１０４】
（３）請求項３に記載のディジタルカメラの発明では、プリント指定情報とプリントサイズ情報とを含む情報をプリント情報としているので、ディジタルカメラのプリント情報設定手段において迅速かつ簡易に注文情報を作成することが可能になり、この注文情報を送信することで正確な受付けを行うことが可能になる。
【０１０５】
（４）請求項４に記載のディジタルカメラの発明では、プリント枚数情報とプリントサイズ情報とを含む情報をプリント情報としているので、ディジタルカメラのプリント情報設定手段において迅速かつ簡易に注文情報を作成することが可能になり、この注文情報を送信することで正確な受付けを行うことが可能になる。
【０１０７】
（５）請求項５に記載のディジタルカメラの発明では、プリント情報にプリント仕上げ情報を含むことにより、ディジタルカメラのプリント情報設定手段において十分な注文情報を作成することが可能になる。
【０１０８】
（６）請求項６に記載のディジタルカメラの発明では、プリント枚数が多いディジタル画像情報から順に注文情報を送信することにより、ラボ側ではプリント枚数の多いディジタル画像情報からプリントを開始するため、ラボ側においてディジタルカメラからの注文情報の送信を待つ状態が削減される。
【０１０９】
（７）請求項７に記載のディジタルカメラの発明では、プリント情報をクリアすることで、前回の注文情報などが誤って再送されることを防止できる。
（８）請求項８に記載のディジタルカメラの発明では、注文情報の送信完了後やプリント終了時にプリント情報をクリアすることで、既に送信した注文情報が誤って再送されることを防止できる。
【０１１１】
（９）請求項９に記載のディジタルカメラの発明では、ディジタル画像情報を削除した場合には、この削除に伴ってプリント情報に含まれる関連する情報も削除されるため、削除されて実態のないディジタル画像情報について注文情報を送信することを防止できる。
【０１１２】
（１０）請求項１０に記載のディジタルカメラの発明では、プリント情報に付随した情報に基づいてプリント依頼者を呼び出すことが可能であるため、ラボでの注文に要する時間が短縮され、伝票の記載が不要になる。また、プリント完了時などには迅速に依頼者を呼び出すことができる。
【０１１４】
（１１）請求項１１に記載のディジタルカメラの発明では、注文情報の総量に関する情報をも送信しているので、通信に要するおおよその時間をラボ側が知ることができ、ディジタルカメラの電池切れ等による通信不良を未然に防止することが可能になる。したがって、安定した通信により、注文情報の正確な受付けを行うことが可能になる。
【０１１５】
（１２）請求項１２に記載のディジタルカメラの発明では、ディジタルカメラの状態情報をも送信しているので、ディジタルカメラの状態をラボ側が知ることができ、ディジタルカメラの電池切れ等による通信不良を未然に防止することが可能になる。したがって、安定した通信により、注文情報の正確な受付けを行うことが可能になる。
【０１１６】
（１３）請求項１３に記載のディジタルカメラの発明では、状態が変化する毎に状態情報を送信しているので、ディジタルカメラの状態をほぼリアルタイムにラボ側が知ることができ、ディジタルカメラの電池切れ等による通信不良を未然に防止することが可能になる。したがって、安定した通信により、注文情報の正確な受付けを行うことが可能になる。
【０１１７】
（１４）請求項１４に記載のディジタルカメラの発明では、一定時間毎に状態情報を送信しているので、ディジタルカメラの状態をほぼリアルタイムにラボ側が知ることができ、ディジタルカメラの電池切れ等による通信不良を未然に防止することが可能になる。したがって、安定した通信により、注文情報の正確な受付けを行うことが可能になる。
【０１１８】
（１５）請求項１５に記載のディジタルカメラの発明では、状態情報として、外部電源接続の有無に関する情報，電池の種類に関する情報，電池の本数に関する情報，電池の残量に関する情報，表示手段での表示に関する情報，ディジタルカメラ固有の識別番号に関する情報，使用者の識別番号に関する情報，消費している電力に関する情報，ディジタルカメラでの警告表示に関する情報，最大通信速度に関する情報，動作可能時間に関する情報，のいずれかを状態情報に含めてを送信しているので、ディジタルカメラの状態をラボ側が知ることができ、ディジタルカメラの電池切れ等による通信不良を未然に防止することが可能になる。したがって、安定した通信により、注文情報の正確な受付けを行うことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態例で使用するディジタルカメラの構成を示す機能ブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態例のディジタルカメラの外観を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態例のプリント注文情報受付システムの注文受付装置であるラボの構成を示す構成図である。
【符号の説明】
１  レンズ
２  開口絞り
３  撮像素子
４  プリプロセス回路
５  Ａ／Ｄ変換器
６  信号処理回路
７  メモリコントローラ
８  メインマイコン
９  フレームメモリ
１２  ストロボ
１３  シリアルポートドライバ
１４  サブマイコン
１５  絞り駆動回路
１６  フォーカス駆動回路
１８  画像表示部
１９  ＣＣＤ駆動回路
２１  画像記憶部
３１  レリーズＳＷ
３２  プリント情報入力部
３３  注文ボタン
４０  送受信ユニット
【図１】
0003700345.tif 000002
【図２】
0003700345.tif 000003
【図３】
0003700345.tif 000004