(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の端壁（１４）によって互いに接続された一対の側壁（１２）と、上記端壁および側壁に接続されて頂壁を形成する上部閉塞構造（１６）とを有する容器と、この容器のキャリアとを備えたパッケージにおいて、
上記上部閉塞構造は、上記端壁の外面の一部に重ねられるとともに上記端壁の外面の一部に沿って下方へ延在する折曲げ部（２０）を有し、
上記キャリアは上記容器の上に配置され、上記キャリアは、上記キャリアを持ち上げたときに上記容器とキャリアとが一体に保持されるよう上記上部閉塞構造の折曲げ部の下縁に係合する係合手段（２６）を備え、この係合手段が上記端壁の外面に沿って配置されていることを特徴とするパッケージ。
【請求項２】
前記キャリア（２１）は前記容器の側壁（１２）と並んで配置された一対の側壁パネル（２４，３２）を備え、前記係合手段（２６）は、前記側壁パネルの間に延在して両者を接続し、かつ、前記各折曲げ部（２０）の下縁の下側に配置される一対の保持ストリップ（３６，４６）を備えていることを特徴とする請求項１記載のパッケージ。
【請求項３】
前記保持ストリップ（３６，４６）は、前記容器の端壁（１４）に沿ってほぼ垂直に配置され、かつ、前記折曲げ部（２０）の下縁に係合する上縁を有していることを特徴とする請求項２に記載のパッケージ。
【請求項４】
前記容器の頂部の上に配置されるとともに前記側壁パネル（２４，３２）の上縁に沿って折り曲げ自在に接続された頂壁パネル（２２）を前記キャリア（２１）が備えていることを特徴とする請求項２または３に記載のパッケージ。
【請求項５】
前記キャリア（２１）は、前記保持ストリップ（３６）と前記側壁パネル（２４，３２）とを接続する対になされた複数のガセットパネル（７０，８６）を備えていることを特徴とする請求項２〜４のいずれかに記載のパッケージ。
【請求項６】
前記各保持ストリップのガセットパネルは、前記側壁パネルにそれぞれ折曲げ自在に接続され、これにより、ガセットパネルは、上記側壁パネルに重なるように配置されることを特徴とする請求項５に記載のパッケージ。
【請求項７】
ブリック型の容器（１０）を収容するキャリア（２１）であって、
上記ブリックは、互いに接続された側壁（１２）および端壁（１４）と、前記側壁および端壁に接続されて頂壁を形成する上部閉塞構造とを備え、
上記上部閉塞構造は、上記各端壁の外面の一部に重ねられるとともに上記各端壁の外面の一部に沿って下方へ延在する折曲げ部（２０）を有し、
上記キャリアは、頂壁パネル（２２）と、上記頂壁パネルに折曲げ自在に接続された一対の側壁パネル（２４，３２）とを備え、さらに、
上記側壁パネルの間を延在してほぼ垂直に配置される一対の保持ストリップ（３６，４６）を備え、各保持ストリップは、上記頂壁パネルから離間した上縁を有し、
上記キャリアは、上記保持ストリップと上記側壁パネルとを折曲げ自在に接続する手段（７０，８６）を備え、上記側壁パネルおよび保持ストリップは上記ブリックを取り囲み、上記上縁は、上記ブリックの上部閉塞構造の折曲げ部（２０）の下縁に係合し、上記保持ストリップは上記端壁の外面に沿って配置されていることを特徴とするキャリア。
【請求項８】
前記折曲げ自在に接続する手段は、各保持ストリップに対して設けられた一対のガセットパネルを有し、上記ガセットパネルの一方は、上記保持ストリップを前記側壁パネルの一方に接続していることを特徴とする請求項７に記載のキャリア。
【請求項９】
前記ガセットパネル（７０，８６）は、ほぼ三角形状をなし、かつ、前記保持ストリップに折曲げ自在に接続されることにより、前記側壁パネル（２４，３２）の隣接した方に重なることを特徴とする請求項８に記載のキャリア。
【請求項１０】
複数のブリック型容器を収容するキャリアであって、
各ブリックは互いに接続された側壁（１２）および端壁（１４）と、前記側壁および端壁に接続されて頂壁を形成する上部閉塞構造とを備え、
上記上部閉塞構造は、上記各端壁の外面の一部に重ねられるとともに上記各端壁の外面の一部に沿って下方へ延在する折曲げ部（２０）を有し、
上記複数のブリックは、それらの端壁どうしを付き合わせて直線状に配置され、
上記キャリアは、頂壁パネル（２２）と、上記頂壁パネルに折曲げ自在に接続された一対の側壁パネル（２４，３２）とを備え、さらに、
上記一対の側壁パネルの両端部において上記側壁パネルの間に延在してほぼ垂直に配置される第１および第２の保持ストリップ（３６，４６）と、
ほぼ垂直に配置されるとともに互いに重なり合うように配置された第３及び第４の保持ストリップ（３８，４０）とを備え、上記第３および第４の保持ストリップは、上記側壁パネルの間に延在するとともに上記第１および第２の保持ストリップ（３６，４６）の中間に配置され、
上記各保持ストリップは、上記頂壁パネルから離間した上縁を有し、
上記キャリアは、上記保持ストリップと上記側壁パネルとを折曲げ自在に接続する手段（７０，７６，７８）を備え、上記側壁パネルおよび上記第１および第３の保持ストリップ（３６，３８）は上記ブリックの一つを取り囲み、上記側壁パネルおよび上記第２および第４の保持ストリップ（４０，４６）は他のブリックを取り囲み、上記保持ストリップの上縁は、それぞれ上記ブリックの上部閉塞構造の折曲げ部の下縁に係合し、上記保持ストリップは上記端壁の外面に沿って配置されていることを特徴とするキャリア。
【請求項１１】
前記折曲げ自在に接続する手段は、前記各保持ストリップに対して設けられた一対のガセットパネルを有し、上記ガセットパネルの一方は、上記保持ストリップを前記側壁パネルの一方に接続していることを特徴とする請求項１０に記載のキャリア。
【請求項１２】
前記ガセットパネル（７０，７６，７８）は、ほぼ三角形状をなし、かつ、前記保持ストリップに折曲げ自在に接続されることにより、前記側壁パネルの隣接した方（２４）に重なることができることを特徴とする請求項１１に記載のキャリア。
【請求項１３】
前記第３および第４の保持ストリップ（３８，４０）は、それらの下縁において折目線５０によって互いに接続されていることを特徴とする請求項１０〜１２のいずれかに記載のキャリア。
【発明の詳細な説明】
本発明は、一般にはブリック型の容器の厚紙製のキャリアに係り、具体的には、１または２以上のブリックの頂部に係合するキャリアに関する。
ジュースやミルクあるいは果汁飲料などの液体製品は、ブリックと呼ばれるコーティングされた厚紙製の直筒状容器に充填されることが良くある。ブリックは、矩形の筒を構成するほぼ垂直な側壁および端壁を備えている。筒の底部は折り畳まれて密封され、筒の頂部は中身を充填するために開放されている。充填後は、筒の頂部を平たくつぶすことにより頂部の向き合う部分が互いに密封状態に重なり合ったシームを形成する。このようなシームは、側壁と平行である。次いで、シームを下方へ折り曲げてこれを容器の頂壁の上に重ねる。この状態においてシームの両端は筒の頂壁から突出する。この突出したシームの端部を下方へ折り曲げることにより、容器の端壁に沿う三角形状の端フラップが形成される。
ブリック型の容器の例は米国特許5,118,036、5,188,285に開示されている。
他の一次容器の場合と同様に、複数のブリックをカートンに装填するかあるいは複数のブリックにキャリアを適用してパッケージを構成することが望まれている。ブリック用に開発された多くのラップアラウンド型カートンが知られている。米国特許4,989,778と5,004,104にその例を見ることができる。
種々の一次容器を包装するのにクリップ型キャリアを利用できる場合がある。このようなキャリアは、１または２以上の容器の上部と係合し、容器の下部は通常露出させられる。そのようなクリップ型キャリアは、例えばボトルやカップ状容器を包装するのにしばしば用いられる。クリップ型キャリアは収容された容器全体を覆うわけではないが、それにより、厚紙材料の使用量が少なくてすむので、紙代ないし製造コストを節約することができる。さらに、収容された容器の露出した部分は、たとえば、人の目を引く図柄が印刷されていたり特徴のある形態を持っていたりするので、当該商品の販売促進に効果的である。クリップ型キャリアの例は米国特許3,860,281や4,318,476に開示されている。
しかしながら、ブリックに対して都合良く使用することができるクリップ型キャリアの要望がある。そのようなクリップ型キャリアは、経済性や収容した製品の高い視認性というクリップ型キャリアに一般的に備わった利点を保有しなけらばならないし、また、収容するブリックの上部に簡単かつ確実に取り付けうるものでなければならない。
本発明の一つの特徴によれば、ブリック型の容器のパッケージが形成される。容器は、一対の端壁によって互いに接続された一対の側壁と、各端壁の一部に重ねられるとともにその端壁の一部に沿って下方へ延在する折曲げ部を有する上部閉塞構造とを有している。このパッケージは、上部閉塞構造の折曲げ部に係合することにより上記キャリアが持ち上げられたときに容器とキャリアを一体に保持する手段を備えている。
本発明の他の特徴によれば、ブリック型容器用のキャリアが提供される。ブリックは、互いに接続された側壁および端壁と、各端壁の一部に重ねられるとともに各端壁の一部に沿って下方へ延在する折曲げ部を有する上部閉塞構造とを備えている。キャリアは、頂壁パネルと、頂壁パネルに折曲げ自在に接続された一対の側壁パネルとを備えたものであり、さらに、側壁パネルの間に延在してほぼ垂直に配置される一対の保持ストリップを備えている。各保持ストリップは、頂壁パネルから離間した上縁を有している。キャリアは、保持ストリップと側壁パネルとを折曲げ自在に接続する手段を備え、側壁パネルおよび保持ストリップは、ブリックを取り囲み、保持ストリップの上縁は、ブリックの上部閉塞構造の折曲げ部の下縁に係合する。
折曲げ自在に接続する手段は、各保持ストリップに対して設けられた一対のガセットパネルを有し、ガセットパネルの一方は、保持ストリップを側壁パネルの一方に接続している。ガセットパネルは、ほぼ三角形状をなし、かつ、保持ストリップに折曲げ自在に接続されることにより、側壁パネルの隣接した方に重なり合う。
本発明のさらに他の特徴によれば、複数のブリック型容器を収容するキャリアが提供される。これら複数のブリックは、それらの端壁どうしを付き合わせて直線状に配置されている。キャリアは、頂壁パネルと、頂壁パネルに折曲げ自在に接続された一対の側壁パネルとを備えている。キャリアは、一対の側壁パネルの両端部において上記側壁パネルの間に延在してほぼ垂直に配置される第１および第２の保持ストリップを備えている。また、キャリアは、ほぼ垂直に配置されるとともに互いに重なり合うように配置された第３及び第４の保持ストリップを備え、第３および第４の保持ストリップは、側壁パネルの間に延在するとともに第１および第２の保持ストリップの中間に配置されている。各保持ストリップは、頂壁パネルから離間した上縁を有する。また、キャリアは、保持ストリップと側壁パネルとを折曲げ自在に接続する手段を備え、側壁パネルおよび第１および第３の保持ストリップはブリックの一つを取り囲み、上記側壁パネルおよび上記第２および第４の保持ストリップは、他のブリックを取り囲み、各保持ストリップの上縁は、それぞれブリックの上部閉塞構造の折曲げ部の下縁に係合する。
この例によれば、折曲げ自在に接続する手段は、各保持ストリップに対して設けられた一対のガセットパネルを有し、ガセットパネルの一方は、保持ストリップを側壁パネルの一方に接続する。ガセットパネルは、ほぼ三角形状をなし、かつ、保持ストリップに折曲げ自在に接続されることにより、側壁パネルの隣接した方に重なり合う。加えて、第３および第４の保持ストリップは、それらの下縁において折目線によって互いに接続されている。
キャリアは、容器の側壁と並んで配置された一対の側壁パネルを備えている。係合手段は、側壁パネルの間に延在して両者を接続し、かつ、容器の上部閉塞構造の折曲げ部の下縁の下側にそれぞれ配置される一対の保持ストリップを備えている。
本発明をさらに詳細に説明するために、ここで添付した図面を参照する。
第１図は本発明のキャリアに把持されるブリック型容器を示す斜視図である。
第２図は本発明のキャリアを使用したパッケージを示す斜視図である。
第３図は第２図に示すキャリアを形成するためのブランクを示す平面図である。
第４図は複数のブリックに被せられる途中のキャリアを示す斜視図である。
第１図は液体やその他の流体を充填するための典型的なブリック型の容器を示す図である。ブロック１０は、ほぼ垂直な２つの側壁１２とこれに接続された２つの端壁１４とを備えている。側壁１２の上端部は互いに重ね合わされて容器の上端を密封するシーム１８を形成する。このシーム１８は、二つ折りにされて、さらに密封性が高められる。このようにして容器の上端に閉塞構造１６が形成される。シーム１８は、その後ブリックの頂部の上に折り重ねられる。こうして形成された閉塞構造１６の三角形状の端部２０は、端壁１４の上部に沿って延在するように下方へ向けて折り曲げられる。
第２図は、上記のような構造のブリックを複数収容するキャリア２１を示す。このキャリア２１は、上部把持式ないしはクリップ型のもので、収容する複数のブリックの頂部を覆うように配置された頂壁パネル２２を備えている。ブリックの側壁に沿って下方へ向けて延在する側壁パネル２４も備えている。ブリックの端部に端部構造２６が配置されている。この端部構造２６は、後述するように側壁パネル２４に接続されている。
第３図は、上記キャリアを形成するためのブランクを示す。側壁パネル２４には、頂壁パネル２２が折目線２８に沿って接続されている。ブランクの反対側の端部では、もう一つの側壁パネル３２に糊付けフラップ３０が折目線３４に沿って接続されている。
側壁パネル２４と３２は、複数の保持ストリップ３６，３８，４０，４２，４４，４６によって互いに接続されている。保持ストリップ３８と４０は折目線５０に沿って互いに接続され、保持ストリップ４２と４４は折目線５２に沿って互いに接続されている。複数の三角形状の接続部５４，５６，５８，６０が側壁パネル２４の縁部から延在し、同様の複数の三角形状の接続部６２，６４，６８が側壁パネル３２の縁部から延在している。
保持ストリップ３６には折目線７４によってガセットパネル７０が接続され、ガセットパネル７０には三角形状の接続部５４が折目線７２によって接続されている。同様に、ガセットパネル７６は、三角形状の接続部７６と保持ストリップ３８の間を接続し、ガセットパネル７８は、三角形状の接続部５６と保持ストリップ４０との間を接続している。同様に、ガセットパネル８０，８２は、三角形状の接続部５８と保持ストリップ４２，４４の間をそれぞれ接続している。さらに、第３図に示すように、ガセットパネル８４，８６，８８，９０，９２，９４，９６は、三角形状の接続部６０，６２，６４，６６，６８とそれらに対応する保持ストリップとの間を接続している。
第４図は複数のブリック１０に上記キャリアを被せる手順を示す図である。保持ストリップ３８，４０は折目線５０に沿って互いに重なり合うように折り曲げられる。この折曲げにより、ガセットパネル７６，７８，８８，９０は、対応する三角形状の接続部５６，６４に面接触し、これにより、保持ストリップ３８，４０は、完成されたキャリアの中で側壁パネル２４，３２に対して直交するほぼ垂直な姿勢に配置される。
同等の折曲げ動作は保持ストリップ４２，４４に対しても行われる。
保持ストリップ３６は、ガセットパネル７０，８６を対応する三角形状の接続部へ向けて折り曲げる同様の操作により、ほぼ垂直方向に起立する。同様の操作により、保持ストリップ４６が所定の位置に起立させられる。
保持ストリップを起立させることにより、第４図に示すように、ブリック１０を挿入するための開口が形成される（判り易くするために図には中央のブリック１０が示され、他のブリックは二点鎖線で示されている）。相対向する保持ストリップ４０，４２（ストリップ４２は第４図では見えない）は、ブリック１０の端壁に隣接して配置され、キャリアの側壁パネル２４，３２は、その後、ブリック１０の２つの側壁１２に隣接するように移動させられる。保持ストリップ４０，４２は、ブリック１０の頂部閉塞構造１６の三角形状の端部すなわち折曲げ部２０の下端の下側に係合する。
キャリアを完成させるために、側壁パネル２４，３２はブリック１０へ向けて移動させられる。糊付けフラップ３０は、ブリック１０の頂部を覆うように折り曲げられ、次いで頂壁パネル２２は、その一部がフラップ３０に重なるように折り曲げられる。糊付けフラップ３０と頂壁パネル２２との間が互いに接着され、これにより、キャリアは、適切にブリック１０に固定される。
保持ストリップ３６，３８，４０，４２，４４，４６の各々は、完成されたキャリアの中で各ブリックの閉塞構造１６の三角形の両端部の下側に係合する。これにより、キャリアは、収容されたブリックに対して上方へ相対移動しない状態となり、キャリアが用い上げられたときに、ブリックはキャリアの中に保持される。同時に、頂壁パネル２２は、キャリアがブリックに対して下方へ相対移動するのを阻止し、これにより、このパッケージが例えば平面に置かれたときにキャリアがブリック１０からはずれないように適切に保持される。
上記キャリアは、予め適当に並べられた複数のブリックの頂部に上から被さるような用い方が好ましい。この場合、キャリアは、保持ストリップがブリックの折曲げ部２０下端を通過するまで下方へ移動させられる。次いで、キャリアは、保持ストリップが折曲げ部２０と係合するように持ち上げられ、その後、フラップ３０とパネル２２が折り曲げられてキャリアの頂部が閉塞させられる。このような操作は人手で行っても良く、あるいは適当な包装装置によって行っても良い。
本発明の範囲内で前記構成に種々の変更を加えることができる。たとえば、キャリアに、ハンドルや広告掲示用のフラップなどこの技術分野で公知の構造を用いることにより、キャリアの機能を高めることができる。また、前述のようなブリックを一列にして収容するものに代えて、２列のブリックを収容するような変更も可能である。そのようなハンドルや広告掲示および／または２列の物品用の構成については、米国特許2,823,062、2,946,436、5,135,104に開示されている。
頂壁パネル２２に代えて、収容されたブリックの列の上を横切るように延在して側壁パネル２４，３２の上縁どうしを接続するハンドルストラップを設けることもできる。
また、各保持ストリップ３６，３８，４０，４２，４４，４６は、その直線状の上縁が折曲げ部の下側に係合するようになっているが、このような構成に代えて、各保持ストリップの上縁を折曲げ部２０の下縁の形状に合わせてＶ字状に形成し、このＶ字状の部分に、折曲げ部２０がぴったりとはまり込むようにしても良い。
前記した構成に対しては、請求の範囲に記載された発明の思想の範囲内で種々の変更が可能である。
【図１】
0003704354.tif 000002
【図２】
0003704354.tif 000003
【図３】
0003704354.tif 000004
【図４】
0003704354.tif 000005