(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスメータのガス出口管に接続され且つガス主流路の上流端を構成する第１接続口と、屋内にガスを送り込む送り管が接続され且つ前記第１接続口に連通して前記ガス主流路の下流端を構成する第２接続口と、前記ガス主流路を閉塞させた状態にて前記第１接続口に連通して第１補助流路を構成する第３接続口と、同状態にて前記第２接続口に連通して第２補助流路を構成する第４接続口とが形成されており、
前記第１補助流路内には、前記ガス主流路へ切替可能に前記第１補助流路を閉塞する切替弁と、前記切替弁を切替操作可能であり且つガスホースが脱着自在に接続できるように前記第３接続口から外方に突出している第１接続筒部とからなる第１弁装置が収容されており、
前記第２補助流路には、前記第２補助流路を開放可能に閉塞する開閉弁と、前記開閉弁を開閉操作可能であり且つガスホースが脱着自在に接続できるように前記第４接続口から外方に突出している第２接続筒部とからなる第２弁装置が収容されていることを特徴とする配管接続具。
【請求項２】
請求項１に記載の配管接続具において、前記第１、第２接続筒部は、前記第３、第４接続口に対してそれぞれ脱着自在に取り付け可能とした配管接続具。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の配管接続具において、前記第１、第２補助流路内には雌ネジ部が形成されていると共に前記切替弁及び前記開閉弁は前記雌ネジ部にそれぞれ螺合可能に構成されており、
前記第１、第２接続筒部は、前記第３、第４接続口に対して回動可能に差し込まれていると共に前記切替弁及び前記開閉弁とそれぞれ共回りするように設定されており、
前記第１接続筒部を所定の方向へ回動させることにより、前記切替弁は前記第３接続口に開放する直線流路内を進退すると共に、前記進退に伴って、前記ガス主流路と前記第１補助流路とが切替わるように設定されており、
前記第２接続筒部を所定の方向へ回動させることにより、前記開閉弁は前記第４接続口に開放する直線流路内を進退すると共に、前記進退に伴って、前記第２補助流路が開閉するように設定されている配管接続具。
【請求項４】
請求項３に記載の配管接続具において、前記第１、第２接続筒部の差込み端には差込軸が設けられており、前記切替弁及び前記開閉弁には、前記差込軸が相対回動阻止状態に差し込まれる孔部が形成されている配管接続具。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載の配管接続具において、前記第１、第２接続筒部の外方突出部は、ガスホース接続用のソケットが脱着可能なプラグ部である配管接続具。
【請求項６】
請求項１又は２に記載の配管接続具において、前記第１補助流路内に固定リングが配設され、
前記固定リングの内周面には雌ネジ部が形成されており、
前記切替弁は、前記雌ネジ部に螺合可能な雄ネジ部と、前記固定リングの奥側に位置させる大径部とから構成されており、
前記第１接続筒部は、前記第３接続口に対して回動可能に且つ取り外し自在に差し込まれると共に前記切替弁と共回りするように設定されており、
前記第１接続筒部の回動に伴って、前記切替弁は前記第３接続口へ開放する直線流路内を進退移動し、
前記切替弁が前記第３接続口の開放端側へ移動したとき、前記大径部は前記固定リングの奥側端面に密に当接するように設定されていると共に、この状態にて、前記ガス主流路が開放し且つ前記第３接続口は気密状態に閉塞されるように構成されている配管接続具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、配管接続具、特に、ガスメータのガス出口管に接続される配管接続具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、図６に示すように、地中の本管から延長接続されている引き込み管（４）と各家庭内へガスを送り込むための送り管（５）との間に、前記家庭でのガスの使用量を計測するためのガスメータ（Ｍ）が設けられており、これらは屋外に設置されている。
【０００３】
この種ガスメータ（Ｍ）は、計測器等が内蔵されているメータ本体の上端部にガス入口管（４０）とガス出口管（５０）とが並設されており、前記ガス入口管（４０）には、一対の屈曲管（４１ａ）（４１ｂ）とこれらの間に連通接続されている直管（４２）を介して引き込み管（４）が接続されている。他方、ガス出口管（５０）には、一対の屈曲管（５１ａ）（５１ｂ）とこれらの間に連通接続されている直管（５２）を介して送り管（５）が接続されている。これにより、引き込み管（４）と送り管（５）とは、ガスメータ（Ｍ）を介して接続されることとなる。
尚、引き込み管（４）には、流路を開閉させるためのガス栓（４３）が設けられている。
【０００４】
ガスメータ（Ｍ）は、所定の周期で交換する必要があり、交換作業時には、ガス栓（４３）を閉めて、引き込み管（４）から供給されるガスを遮断させる。これにより、ガスメータ（Ｍ）を取り外してしまってもガス入口管（４０）からガスが外部に漏れ出る心配がない。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このように、従来において、ガスメータ（Ｍ）を交換する際には、ガス栓（４３）を閉塞させてガスを一旦止めてしまわなければならないため、事前に各家人の了解が必要である。又、ガスメータ（Ｍ）の交換終了後には、ガスメータ（Ｍ）から送り管（５）さらにはそれに続く屋内側配管（５３）に至る範囲においての気密試験及びエア抜きを行わなければならず、それには前記屋内側配管（５３）に接続されている家内のガス器具（５４）を点火させて確認しなければならないから、作業者が各家の中に上がり込まなければならない。
【０００６】
上記したように、従来、ガスメータ（Ｍ）の交換には、家人に承諾を得なければならず面倒である上に、家人が不在の場合には気密試験及びエア抜きの確認作業ができないという問題があった。
【０００７】
ガスメータの交換作業中でもガスが使用できると共にエア抜き確認を不必要としたものとして、特開平６−１２９６３０号に開示のものが提案されている。このものでは、バイパスホースを用いることによってガスメータの交換中でもガスが使えると共にエア抜きの点火試験が不要になる方法及び装置を提供しているが、前記バイパスホースは新設する本管に取り付けられるエスチーズに接続させなければならず、大掛かりな取り付け工事が必要であり、既設のガスメータには容易には実施することができない。
【０００８】
本発明は、ガスメータの出口管に容易に接続可能な配管接続具であって、屋内へのガスの供給を止めることなくガスメータの取替え工事ができるようにすると共に、気密試験及びエア抜き作業も屋外の作業だけで完了させることができる配管接続具を提供することを課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
＊１項
上記課題を解決するための本発明の技術的手段は、『ガスメータのガス出口管に接続され且つガス主流路の上流端を構成する第１接続口と、屋内にガスを送り込む送り管が接続され且つ前記第１接続口に連通して前記ガス主流路の下流端を構成する第２接続口と、前記ガス主流路を閉塞させた状態にて前記第１接続口に連通して第１補助流路を構成する第３接続口と、同状態にて前記第２接続口に連通して第２補助流路を構成する第４接続口とが形成されており、
前記第１補助流路内には、前記ガス主流路へ切替可能に前記第１補助流路を閉塞する切替弁と、前記切替弁を切替操作可能であり且つガスホースが脱着自在に接続できるように前記第３接続口から外方に突出している第１接続筒部とからなる第１弁装置が収容されており、
前記第２補助流路には、前記第２補助流路を開放可能に閉塞する開閉弁と、前記開閉弁を開閉操作可能であり且つガスホースが脱着自在に接続できるように前記第４接続口から外方に突出している第２接続筒部とからなる第２弁装置が収容されている』ことである。
【００１０】
上記技術的手段は次のように作用する。
第１接続口にガスメータのガス出口管が接続され、第２接続口にガスを屋内へ送り込む送り管が接続される。第１、第２補助流路は第１、第２弁装置の切替弁及び開閉弁によってそれぞれ常時閉塞された状態にあるから、通常の使用に際しては、ガスメータを通過したガスは、前記第１接続口から第２接続口に至るガス主流路を通って前記送り管へ送られていく。ガスメータの交換作業の際には、ガスメータを取り外す前に、前記第２弁装置の、第４接続口から突出している第２接続筒部を操作して開閉弁を開弁させると共に、前記第２接続筒部に、燃料容器のガス供給用のガスホースを接続させる。これと同時に、第１弁装置の、第３接続口から突出している第１接続筒部を操作して切替弁によって前記ガス主流路から第１補助流路へ流路を切り替えると共に前記第１接続筒部に気密検査用のガスホースを接続させる。これにより、前記ガス主流路は遮断され、第１、第２補助流路が開放する態様となる。その後、ガスメータの上流側でガスを遮断する。これにより、ガスメータ内にはガスが流れ込まなくなるが、送り管には、前記第２補助流路を通って燃料容器からのガスが流れ込むこととなる。この状態でガスメータを取外して交換作業を行う。交換後、第１補助流路から所定圧力の空気を送り込み、気密試験を行う。その後、ガスメータの上流側で遮断させていたガス栓を開放する。ガスメータに流れ込むガスは第１補助流路を通って第１接続筒部に接続させたガスホースへ流れていくこととなるから、これを利用してガスメータ内及びそれの上流側配管のエア抜きを行う。この間も、送り管へは燃料容器からのガスが供給され続けている。エア抜き完了後、第１接続筒部からガスホースを取り外すと同時に前記第１接続筒部を操作して切替弁を移動させ、開放流路を第１補助流路からガス主流路へ切り替える。そして、第２接続筒部からガスホースを取り外すと同時に前記第２接続筒部を操作して第２補助流路を閉塞させる。これにより、ガスメータの交換作業が完了する。
【００１１】
＊２項
１項において、『前記第１、第２接続筒部は、前記第３、第４接続口に対してそれぞれ脱着自在に取り付け可能とした』ものでは、第１、第２補助流路を使用しない通常のガス使用時には、前記第１、第２接続筒部は取り外しておくことができる。切替弁及び開閉弁は第１、第２接続筒部によって操作されるものであるから、それぞれ第１、第２補助流路の閉弁状態を維持することとなる。尚、前記第１、第２接続筒部を取り外した後の前記第３、第４接続口は、閉塞栓によってそれぞれ閉塞しておけばよい。
【００１２】
＊３項
１項又は２項において、『前記第１、第２補助流路内には雌ネジ部が形成されていると共に前記切替弁及び前記開閉弁は前記雌ネジ部にそれぞれ螺合可能に構成されており、
前記第１、第２接続筒部は、前記第３、第４接続口に対して回動可能に差し込まれていると共に前記切替弁及び前記開閉弁とそれぞれ共回りするように設定されており、
前記第１接続筒部を所定の方向へ回動させることにより、前記切替弁は前記第３接続口に開放する直線流路内を進退すると共に、前記進退に伴って、前記ガス主流路と前記第１補助流路とが切替わるように設定されており、
前記第２接続筒部を所定の方向へ回動させることにより、前記開閉弁は前記第４接続口に開放する直線流路内を進退すると共に、前記進退に伴って、前記第２補助流路が開閉するように設定されている』ものでは、前記切替弁及び開閉弁は前記第１、第２補助流路内に螺合されていると共に、螺合による進退移動に伴って、第１、第２補助流路が開閉するように設定されている。前記切替弁及び開閉弁は第１、第２接続筒部と共回りするように設定されているから、前記第１、第２接続筒部を所定の方向に回すことにより、前記切替弁及び開閉弁を進退移動させることができ、流路の切替及び開閉が可能となる。
又、『前記第１、第２接続筒部の差込み端には差込軸が設けられており、前記切替弁及び前記開閉弁には、前記差込軸が相対回動阻止状態に差し込まれる孔部が形成されている』ものでは、上記３項に示したような、第１接続筒部と切替弁との、及び、第２接続筒部と開閉弁との共回りがそれぞれ可能となる。
【００１３】
＊４項
上記各項において、『前記第１、第２接続筒部の外方突出部は、ガスホース接続用のソケットが脱着可能なプラグ部である』ものでは、前記第１、第２接続筒部は先端外周部に環状凹溝が形成されている一般的なプラグ部の外形に一致させておけばよく、ソケットは、プラグ部に装着させたときに前記環状凹溝に嵌り込むロック用ボールと、バネによってソケットの前方へ突出する方向へ付勢されている進退筒を具備する従来のカップリング装置を内蔵させたガスホース接続用のソケットで良い。これにより、前記プラグ部にソケットを外嵌させると、前記ソケットは、ワンタッチで装着され、進退筒を後退させることにより、ソケットをプラグ部から取り外すことができる。尚、プラグ部内には、リフト弁を内蔵させてあり、ソケットの装着によりリフト弁は開弁する。
【００１４】
＊５項
上記１項又は２項において、『前記第１補助流路内に固定リングが配設され、
前記固定リングの内周面には雌ネジ部が形成されており、
前記切替弁は、前記雌ネジ部に螺合可能な雄ネジ部と、前記固定リングの奥側に位置させる大径部とから構成されており、
前記第１接続筒部は、前記第３接続口に対して回動可能に且つ取り外し自在に差し込まれると共に前記切替弁と共回りするように設定されており、
前記第１接続筒部の回動に伴って、前記切替弁は前記第３接続口へ開放する直線流路内を進退移動し、
前記切替弁が前記第３接続口の開放端側へ移動したとき、前記大径部は前記固定リングの奥側端面に密に当接するように設定されていると共に、この状態にて、前記ガス主流路が開放し且つ前記第３接続口は気密状態に閉塞されるように構成されている』ものでは、前記切替弁の大径部は、前記第１補助流路内において固定リングよりも奥に位置しており、第１接続筒部の回動に伴って、切替弁の雄ネジ部が固定リングの雌ネジ部に螺合することにより、前記大径部は固定リングの奥側で進退移動し、前記進退移動によってガス主流路と第１補助流路とが切り替わるように設定されている。第３接続口が使用されない通常のガス使用時においては、第１接続筒部を所定の方向に回動させて、前記大径部を前記固定リングの裏側端面に当接するまで移動させる。前記大径部は固定リングの裏側端面に気密状態に当接するように設定されているから、この状態にて、前記第３接続口は気密状態に閉塞され、前記第１接続筒部を第３接続口から取り外しても前記気密状態は維持されることとなる。さらに、第３接続口に閉塞栓を装着しておくことにより、不使用時における第３接続口の気密性は確実なものとなる。
【００１５】
【発明の効果】
本発明は、上記構成であるから次の特有の効果を有する。
ガスメータを交換する際に、ガスメータの上流側でガス流路を遮断させても、屋内のガス器具へ続く送り管には、別途接続させた燃料容器からガスを送ることができるから、屋内へのガスの供給を停止させることなく、ガスメータの交換作業を行うことができる。又、ガスメータ交換後のエア抜き作業も、屋外の作業だけで完了させることができるから、各家庭内の器具設置場所まで上がり込んでエア抜きを確認する手間が省けると共に、家人が不在の場合でもガスメータの交換作業を行うことができる。このように、ガスメータ交換が容易となり、交換作業の効率が向上する上に、作業に要する時間が短縮される。さらに、既設のガスメータの下流側の配管の一部を本発明の配管接続具に交換するだけで良いから、補助流路を設けるための大掛かりな工事が不要である。
【００１６】
上記の効果に加えて、２項においては、前記第１、第２弁装置から第１、第２接続筒部を取り外しておくことにより、切替弁及び開閉弁がいたずら等によって不用意に開閉される不都合がないという効果がある。
【００１７】
さらに、３項においては、切替弁及び開閉弁はネジの螺合により、流路内を進退すると共に、前記進退により流路を開閉できるようにしたから、従来のスライド栓を具備させたものに比べて各弁装置の構造を簡略化でき、製造も容易となる。
【００１８】
４項においては、各ガスホースの先端に接続具としてのソケットを具備させておけば、一般的なガス栓のプラグ部状に構成した第１、第２接続筒部にそれぞれワンタッチで脱着可能となるから、ガスホースの第１、第２接続筒部への取付け作業に手間取ることなく、容易に且つ確実にガスホースの取り付け作業を行うことができる。
【００１９】
５項においては、第３接続口の不使用時において、切替弁によって第３接続口を確実に気密状態に閉塞できるようにしたから、第３接続口に第１接続筒部を装着させるために、前記第３接続口を閉塞させている閉塞栓を取り外しても、内部のガスが漏れる不都合はない。
【００２０】
【発明の実施の形態】
次に、上記した本発明の実施の形態を図面に従って詳述する。
本発明実施の形態に使用されるガスメータは、従来のものと同様な内部構造を有するように設定されていると共に、メータ本体の上面には、図６に示したように、ガス入口管（４０）及びガス出口管（５０）が突設されており、ガス入口管（４０）の上流に接続される引き込み管（４）には流路を開閉させるガス栓（４３）が設けられている、従来と同様な構成のものが採用可能である。但し、この実施の形態では、ガス出口管（５０）に接続させる継手を、従来の屈曲管（５１ａ）から、図１に示すような、本発明の実施の形態の配管接続具（１）に差し代えた構成とする。
【００２１】
配管接続具（１）の構造について説明する。
配管接続具（１）は、上下左右に開放する４つの接続口を有する四方継手であり、下方に開放する第１接続口（１１）に前記ガス出口管（５０）が接続されていると共に、一側方に開放する第２接続口（１２）には、ガスを屋内に送り込む送り管（５）が、図面において二点鎖線で示した直管（５２）を介して接続されているものとする。すなわち、通常のガス使用時においては、矢印で示すように、前記第１接続口（１１）が上流端となり、第２接続口（１２）が下流端となる略逆Ｌ字状のガス主流路（１０）を通って、ガスメータ（Ｍ）を通過したガスが屋内に送り込まれていくこととなる。
【００２２】
又、第３接続口（１３）は第２接続口（１２）と相対する側に開放していると共に、第４接続口（１４）は上方開放に設けられており、全体に十字の通過孔が形成された態様となっている。
【００２３】
第３、第４接続口（１３）（１４）に開放する各筒部の内周面には、それぞれ雌ネジ部（１７ａ）（１７ｂ）が形成されており、第３接続口（１３）の雌ネジ部（１７ａ）に螺合するように、切替弁（３０）が収容されていると共に、第４接続口（１４）の雌ネジ部（１７ｂ）に螺合するように開閉弁（２０）が収容されている。第３、第４接続口（１３）（１４）に開放する前記筒部の奥端には、前記開放弁（２０）及び切替弁（３０）をそれぞれ受ける弁座部（１９ａ）（１９ｂ）が形成されており、前記開放弁（２０）及び切替弁（３０）が最終締付け位置に達するまで締付けられたとき、前記開放弁（２０）及び切替弁（３０）は弁座部（１９ａ）（１９ｂ）に密に押圧させられる態様となる。
【００２４】
尚、開閉弁（２０）の底面には、同図に示すように、環状溝が形成されていると共に前記環状溝にはシール用の環状パッキン（２５）が嵌め込まれている。これにより、開閉弁（２０）が弁座部（１９ｂ）に押圧されたとき、前記パッキン（２５）が弁座部（１９ｂ）に密着する態様となって、第４接続口（１４）は外周気密状態に閉塞されることとなる。又、切替弁（３０）の底面にも、シール用の環状パッキン（３６）が設けられており、これが弁座部（１９ａ）に押圧されたときには、前記ガス主流路（１０）が遮断されると共に第３接続口（１３）が第１接続口（１１）と連通するように設定されている。よって、通常のガスの使用時においては、前記開閉弁（２０）は弁座部（１９ｂ）に押圧されているが、切替弁（３０）は弁座部（１９ａ）に押圧されておらず、第３接続口（１３）側へ移動させられた態様となっている。さらに、不使用時における前記第３接続口（１３）及び第４接続口（１４）の開放端部はそれぞれ閉塞ネジ栓（１５）（１６）によって閉塞されているものとする。
【００２５】
以下、ガスメータの取替え工事の施工手順を踏まえながらさらに説明する。
まず、ガスメータ（Ｍ）を取り外す前に、前記閉塞ネジ栓（１６）を工具を用いて取り外し、第４接続口（１４）を開放させる。第４接続口（１４）を開放させても、第４接続口（１４）は開閉弁（２０）によって気密状態に閉塞されているから、第４接続口（１４）からガス主流路（１０）のガスが漏れ出ることはない。そして、閉塞ネジ栓（１６）の代わりに、図２に示すように、ガス供給用プラグ（２１）が嵌め込まれたネジ筒材（２２）を第４接続口（１４）の開放端に螺合接続させる。
【００２６】
ガス供給用プラグ（２１）はネジ筒材（２２）内に相対回動可能に差し込まれた状態に一体的に構成されており、ネジ筒材（２２）を、前記第４接続口（１４）の開放端側に形成され且つ前記雌ネジ部（１７ｂ）よりも大径な雌ネジ部（１８ｂ）に螺合させることにより装着される。
【００２７】
ガス供給用プラグ（２１）の先端外周部には、一般的なガスホース接続用のソケットが接続されるプラグ部と同様に環状凹溝（２３）が形成されていると共に、バネによって常閉方向に付勢されているリフト弁（４４）が内蔵されている。又、前記ネジ筒材（２２）よりも奥側に突出する底面にはその直径の両端に位置するように一対の差込軸（２４）が突設されているものとする。
【００２８】
前記開閉弁（２０）の周縁には、図３に示すように、９０度間隔で４つの切欠（２０ａ）が形成されており、前記差込軸（２４）はこの切欠（２０ａ）のうち、対向位置にある２つに差し込まれることにより、開閉弁（２０）はガス供給用プラグ（２１）と共回りする態様となる。例えば、第４接続口（１４）の開放端にネジ止めされているネジ筒材（２２）に対して、ガス供給用プラグ（２１）をネジを締付ける方向（右回り）に回動させると、開閉弁（２０）は雌ネジ部（１７ｂ）を降下していき、開閉弁（２０）が最終締付け位置に達するまでガス供給用プラグ（２１）を回動させたとき、前記パッキン（２５）が弁座部（１９ｂ）に密着させられ、第４接続口（１４）は気密状態に閉塞される態様となる。
【００２９】
逆に、ガス供給用プラグ（２１）を、ネジを緩める方向（左回り）に回動させると、開閉弁（２０）は雌ネジ部（１７ｂ）を上昇することにより弁座部（１９ｂ）から離反することとなり、前記開閉弁（２０）の切欠（２０ａ）を介してガス供給用プラグ（２１）と配管接続具（１）とが連通することとなる。
【００３０】
こうして、開閉弁（２０）とガス供給用プラグ（２１）とネジ筒材（２２）とで、第４接続口（１４）を開閉させるための弁装置（２）が構成されることとなる。
上記した要領で開閉弁（２０）を開放させた後、ガス供給用プラグ（２１）に、同図の二点鎖線に示すように、ガスホース接続用のソケット（２６）を接続する。
【００３１】
ソケット（２６）は、外筒の開放端からバネ（図示せず）の付勢力によって突出している進退筒（２７）と、前記リフト弁（４４）を内方へ押圧する押圧軸及びロック用ボール（共に図示せず）等が内蔵された、一般的なガスホース用のワンタッチカップリング形式の接続具が採用可能であり、ガス供給用プラグ（２１）がソケット（２６）内に差し込まれることにより、前記押圧軸が前記リフト弁（４４）を内方に押し下げて、ガス供給用プラグ（２１）を開弁させると共に、ロック用ボールがガス供給用プラグ（２１）の環状凹溝（２３）に嵌り込み、進退筒（２７）が前記バネの付勢力によって、外筒の開放端よりも所定距離だけ前方へ突出する態様で、ソケット（２６）は、ガス供給用プラグ（２１）に抜止め状態に装着されることとなる。
【００３２】
このソケット（２６）は、ガスボンベ（Ｂ）に接続されたガスホース（２８）の下流端に装着されているものとし、開閉弁（２０）を開放し且つソケット（２６）を装着させることにより、ガスボンベ（Ｂ）から排出されてくるガスが、開弁状態にある弁装置（２）を介して、図２の一点鎖線に示すガス補助流路（２９）を通って、配管接続具（１）内へ送り込まれることとなる。
【００３３】
次に、図１の閉塞ネジ栓（１５）を取り外し、代わりに、ガス圧検査用プラグ（３１）が差し込まれたネジ筒材（３２）を第３接続口（１３）に捻じ込んで装着させる。
ガス圧検査用プラグ（３１）には、二点鎖線に示されているように、ソケット（３８）が接続されており、前記ソケット（３８）は、ガスホース（３７）を介して、ガス圧を測定する圧力計（３９）に接続されていると共に、前記ガスホース（３７）は分岐されて、第３接続口（１３）から配管接続具（１）内に空気を送り込むためのゴム製手動ポンプ（４９）と、エア抜き用開放端部（４８）にも、それぞれ開閉弁（４８ａ）（４９ａ）を介して接続されているものとする。
【００３４】
ガス圧検査用プラグ（３１）はガス供給用プラグ（２１）と同形に形成されており、第３接続口（１３）内に差し込まれる他端は、角軸部（３３）となっている。前記角軸部（３３）の側壁部には、ガス圧検査用プラグ（３１）内に連通する孔部（３４）が貫通している。又、前記切替弁（３０）には、前記角軸部（３３）を相対回動阻止状態に収容可能な角孔（３５）が形成されており、角孔（３５）に角軸部（３３）が収容された状態において、切替弁（３０）とガス圧検査用プラグ（３１）とネジ筒材（３２）とで弁装置（３）が形成されているものとする。
【００３５】
通常のガス使用時においては、切替弁（３０）は、図１に示すように、第３接続口（１３）の開放端側に位置させられているから、閉塞ネジ栓（１５）を取り外してガス圧検査用プラグ（３１）を具備させたネジ筒材（３２）を閉塞ネジ栓（１５）に装着させると、ガス圧検査用プラグ（３１）の角軸部（３３）が切替弁（３０）の角孔（３５）に深く嵌り込む態様となる。その状態から、ガス圧検査用プラグ（３１）を、ネジを締付ける方向（右回り）に回動させる。ガス圧検査用プラグ（３１）が回動することにより、切替弁（３０）も同じ方向に回動させられ、雌ネジ部（１７ａ）に螺合していくと共に奥方向へ移動していく。切替弁（３０）が最終締付け位置に達するまでガス供給用プラグ（２１）を回動させたとき、切替弁（３０）はその底部に設けた前記環状パッキン（３６）を弁座部（１９ｂ）に気密状態に押し付ける態様となる。
【００３６】
これにより、ガスメータ（Ｍ）からのガスは、図２の実線で表された矢印のように、第１接続口（１１）から、第３接続口（１３）へ開放する筒部内であって且つ角軸部（３３）の外方の空間内に流れ、さらに、前記孔部（３４）からガス圧検査用プラグ（３１）内を外方へ流れていくこととなる。
この状態で、前記引き込み管（４）のガス栓（４３）を閉塞させて、ガスメータ（Ｍ）の上流側でガスを遮断させ、その後、ガスメータ（Ｍ）の取替え作業を行う。
【００３７】
ガス栓（４３）を閉栓させることにより、引き込み管（４）からのガスは遮断されることとなるが、屋内へは、前記ガスボンベ（Ｂ）からのガスが前記ガス補助流路（２９）を通って供給されることとなる。よって、ガスメータの交換作業中も、屋内でガスを使用し続けることができる。
【００３８】
取替え作業完了後、開閉弁（４９ａ）を開にして、ガスホース（３７）のうちゴム製手動ポンプ（４９）に連通する流路を開通させ、前記ポンプ（４９）から、弁装置（３）を介して、接続具（１）内に空気を送り込み、圧力計（３９）を利用して、ガスメータ（Ｍ）及びガスメータ接続部の気密試験を行い、気密試験完了後、前記開閉弁（４９ａ）を閉じる。
その後、開閉弁（４８ａ）を開通させると共に、ガス栓（４３）を開放する。
【００３９】
引き込み管（４）からのガスは、新設されたガスメータ（Ｍ）内の空気を下流側へ押しながら、ガス出口管（５０）から配管接続具（１）内に流れ込み、前記矢印に従ってガス圧検査用プラグ（３１）から、ソケット（３８）に接続させたガスホース（３７）に流れ込み、開放端部（４８）から外方へ排出される。前記開放端部（４８）から流出される気体の臭いや着火テスト等により、エア抜きが完了したことを確認することができる。
【００４０】
エア抜き完了後、ソケット（３８）をガス圧検査用プラグ（３１）から取り外すと同時に、ガス圧検査用プラグ（３１）を、ネジを緩める方向（左回り）に回動させて、切替弁（３０）を第３接続口（１３）側に移動させ、ガス圧検査用プラグ（３１）へ流れる流路を遮断させる。これと同時に、前記ガス主流路（１０）が開通する。
【００４１】
その後、続いて、ソケット（２６）の進退筒（２７）を後退させることにより、ソケット（２６）をガス供給用プラグ（２１）から取り外すと同時に、ガス供給用プラグ（２１）を、ネジを締付ける方向（右回り）に回動させて、開閉弁（２０）を弁座部（１９ｂ）に押圧させてガス補助流路（２９）を遮断させる。このときには、屋内への流路は、ガス補助流路（２９）からガス主流路（１０）へ切り替わっているから、屋内へのガスの供給は連続して行われることとなる。
【００４２】
最後に、第３接続口（１３）及び第４接続口（１４）に、閉塞ネジ栓（１５）（１６）をそれぞれ螺合装着させてガスメータの取替え作業が完了する。
このように、ガスメータ（Ｍ）の交換作業中でも屋内へのガスの供給を停止させることなく、又、後に必要なエア抜き確認作業も屋外のみで行うことができるから、家人が不在の場合でも、ガスメータ（Ｍ）の交換作業を容易に且つ迅速に行うことができる。又、ガス出口管（５０）に接続されている継手を本発明実施の形態の配管接続具（１）に交換するだけで良いから、大掛かりな工事は必要ではなく、容易に、本発明の実施の形態の配管接続具（１）を具備させたガスメータに変更することができる。
【００４３】
（以下追加）
図４及び図５に示すものは、本発明実施の形態の変形例の説明図である。
この実施の態様の配管接続具（１）は、第３接続口（１３）に続く接続筒部内に、固定リング（６）を螺合により固定させた状態に設ける構成としたもので、前記固定リング（６）の内周面には雌ネジ部（６ａ）が形成されているものとする。
【００４４】
この実施の形態の切替弁（３０）は、前記雌ネジ部（６ａ）に螺合するネジ軸部（３０ａ）と、固定リング（６）よりも配管接続具（１）の内方に位置させる大径部（３０ｂ）とから構成されており、前記大径部（３０ｂ）の奥側端面の周囲には、上記した実施の形態と同様に、配管接続具（１）内の弁座部（１９ａ）に密に当接する環状パッキン（３６）が設けられていると共に、前記ネジ軸部（３０ａ）の基端部に相当する大径部（３０ｂ）の端面にも、前記固定リング（６）の奥側端面に密に当接させるためのシール用環状パッキン（６０）が配設されているものとする。
【００４５】
又、前記ネジ軸部（３０ａ）の胴部には、切替弁（３０）内の角孔（３５）に連通する複数の貫通孔（６１）が形成されている。
図４は、第３接続口（１３）の不使用状態を示しており、前記第３接続口（１３）は閉塞栓（１５）によって閉塞されている。
【００４６】
この実施の形態のものでは、ガス圧検査用プラグ（３１）を取り付けるために、閉塞ネジ栓（１５）を第３接続口（１３）から取り外しても、前記環状パッキン（６０）が固定リング（６）の奥側端面に密に当接していることから、第３接続口（１３）の気密性は確保され、第３接続口（１３）からガスが漏れ出ることはない。
【００４７】
ガス圧検査用プラグ（３１）は、上記した実施の形態の場合と同様に、ネジ筒材（３２）を介して第３接続口（１３）に取り付けられると共に、前記ネジ筒材（３２）に対して回動自在に構成されているものとする。尚、この実施の形態のガス圧検査用プラグ（３１）では、前記切替弁（３０）の角孔（３５）に嵌入する角軸部（３３）は先端開放状態に構成されているものとする。
【００４８】
第１接続口（１１）から第３接続口（１３）への流路を開通させるには、角軸部（３３）を、図４の位置にある切替弁（３０）の角孔（３５）に挿入させた状態で、ガス圧検査用プラグ（３１）をネジを締付ける方向（右回り）に回動させる。これにより、ネジ軸部（３０ａ）が雌ネジ部（６ａ）に締付け方向に螺合していき、これに伴って、大径部（３０ｂ）が奥へ移動していく。最終締付け位置に達した状態にて、環状パッキン（３６）が弁座部（１９ａ）に密に当接することとなり、第１接続口（１１）から第２接続口（１２）に続くガス主流路が閉塞される。この状態にて、第１接続口（１１）は、図５の矢印に示すように、第３接続口（１３）に続く筒部のうち固定リング（６）よりも奥側の部分、貫通孔（６１）、角孔（３５）内、角軸部（３３）内を介してガス圧検査用プラグ（３１）に連通することとなる。これにより、上記した実施の形態と同様に、前記ガス圧検査用プラグ（３１）を利用して、気密検査及びエア抜きを行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明実施の形態の配管接続具をガスメータの出口管に接続させた状態を示す部分拡大断面図であり、通常のガス使用時の場合を示している。
【図２】本発明実施の形態の配管接続具をガスメータの出口管に接続させた状態を示す部分拡大断面図であり、ガスメータ交換作業中の場合を示している。
【図３】開閉弁（２０）の底面図。
【図４】本発明実施の形態の配管接続具の変形例であり、通常のガス使用時の場合を示している。
【図５】図４の配管接続具の、ガスメータ交換作業中の場合を示している。
【図６】従来のガスメータの配管構造を示す正面図。
【符号の説明】
（１０）・・・・・ガス主流路
（１１）（１２）（１３）（１４）・・・・第１、２，３，４接続口
（２）（３）・・・・弁装置
（２０）・・・・・開閉弁
（３０）・・・・・切替弁
（２８）（３７）・・・ガスホース
（２９）・・・・・補助流路
（５）  ・・・・・送り管
（５０）・・・・・ガス出口管
（Ｍ）  ・・・・・ガスメータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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