(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄型と雌型の金型を用いて小麦粉を主原料とする可食容器を焼成する製造方法において、雌型の上部の面と接触する雄型のつば部の面に、金型内部に充填したバッターの加熱により発生する蒸気を外部へ排出するための溝を複数個、雄型のつば部外周部から、雌型円錐部分内面と雄型円錐部分外面との間隙内の雄型の円錐部のつけ根の少し手前の位置まで設けた金型を用いて、雌雄両金型の接触する面を完全に密着させて焼成することを特徴とする可食容器の製造方法。
【請求項２】
雌型にバッターを充填し、雄型が雌型に嵌合するときに、内部のバッターが雄型と雌型の空隙に均一に広がるように雄型を複数回上下運動させることを特徴とする請求項１記載の可食容器の製造方法。
【請求項３】
雄型と雌型の金型を用いて小麦粉を主原料とする可食容器を焼成する製造装置において、雌型の上部の面と接触する雄型のつば部の面に、金型内部に充填したバッターの加熱により発生する蒸気を外部へ排出するための溝を複数個、雄型のつば部外周部から、雌型円錐部分内面と雄型円錐部分外面との間隙内の雄型の円錐部のつけ根の少し手前の位置まで設け、さらに雌雄両金型の接触する面の密着状態を維持するためのロック機構を設けたことを特徴とする可食容器の製造装置。
【請求項４】
雌型にバッターを充填し、雄型が雌型に嵌合するときに、内部のバッターが雄型と雌型の空隙に均一に広がるように雄型を上下運動させる機構を設けたことを特徴とする請求項３記載の可食容器の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は可食容器の製造方法及び製造装置に関し、さらに詳しくは通常コーンカップと呼称されているアイスクリーム、シャーベット又はクリームなどを盛り込む可食容器を外観的な形状を損なうことなく高収量で製造するための方法及び装置に関する。以下、本明細書では可食容器として円錐状のものを主として説明するが、本発明の可食容器は円錐状のものの他、角錐状、切頭円錐又は切頭角錐状のもの又はこれらを組合せたもの、さらにこれらに装飾的模様や段差をつけたものなども対象とする。
【０００２】
【従来の技術】
かなり古い時代から、小麦粉を主原料にしてバッター（水種とも称される）を調整し、これを雄型と雌型の両者からなる焼金型に流し込んで挟み焼方式で円錐型の可食容器が製造されてきた。焼成機としても円盤状の円周部分を焼型が移動しながら加熱するロータリー方式や、金型がキャタピラ式で水平・上下に移動しながら加熱される方式のように、大型の量産型のものが開発されている。
【０００３】
可食容器の製造では、焼成とともに金型内部の温度が上昇し、澱粉の加熱糊化・膨潤によって蒸気が発生し、金型内部の圧力が高くなる。これに対して従来の製造装置では、金型内部の圧力で雄型をいったん持ち上げ、それによって生じた雄型と雌型の間隙から内部の蒸気を排出するようにしていた。
【０００４】
しかしながら、この間隙から蒸気だけでなく、内部に充填したバッターも一部噴出し、この吹き出したバッターがそのまま焼成されて製品にバリが生じていた。このバリは後で取り除かれる必要があるが、その時に製品の上縁部が欠けたり、表層が剥離したりしていた。
【０００５】
可食容器は上縁部が十分な強度を持ち、滑らかで外観的に美しいものであることが要求される。一般的なコーンカップは口径が３０〜７０ｍｍ、長さが６０〜１５０ｍｍ、容積が６０〜１５０ｃｍ3 のものが多く、かかる要求をこれら全ての製品で満足することは難しかった。
近年では可食容器に求められる性質は食品として安全であること、美味であることはもちろんのこと、外観的な形状、模様、美観も特に要求されるようになっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明者らは可食容器の製造方法及び製造装置において、特に製品上縁部に欠陥がないものを高収量で製造することについて、かねてから研究しつづけてきた。製品上縁部の欠陥としては、前述のように焼成後バリと呼ばれるハミダシ部分を製品から取り除いた後の上縁部が滑らかさに欠け、部分的に表面皮層の剥離や欠けを多く生ずることであった。
【０００７】
従来この種の製造装置では、雄型のつば部が雌型の上部の面に密着した後、その雄型上部に押さえロックが降りてくるが、このロック状態に少しのゆとりを設け、雄型と雌型の空隙内部から発生した膨張空気・蒸気により雄型を少し持ち上げるようにし、それによって生じた雄型つば部と雌型上部との間隙から膨張空気・蒸気を金型から追い出しバッターが均一に金型空隙内部に拡散し、同時にその一部が上昇し金型から排出し、そのはみ出し部が焼成されて上部でバリとなるものであった。このバリ部分は原材料固形分の５％以上に達し、最終製品になるまでにバリ取りされる必要があった。
【０００８】
本発明はかかる従来技術の現状に鑑み創案されたものであり、その目的はバリ部分が実質的に生じない外観的に優れた可食容器を高収量で製造するための方法及び装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、種々の焼成条件、バッターの配合、調整条件等について検討を加えてきたなかで、加熱により金型内に発生した膨張空気・蒸気を追い出す手段として、各種形状のもなかの焼成時に行われているような、雌型の上縁角部に切り込みを設置することを試みたが、円錐型の金型では問題解決と結びつかず、雌型上縁部表面はすべて平滑とし、金型内部で発生した膨張空気・蒸気を排出し内部のバッターが上部に上昇し雄型と雌型の空隙の全部分に均一にバッターが広がりその一部が膨張空気・蒸気とともに金型外部にあふれ出るための特定の排出溝を、雌型上部表面に密着する雄型のつば部分に設置すること、さらに該排出溝部分以外の雌雄両金型の接触する面を完全に密着、嵌合するような構造とすること、および両金型の密着状態が維持できるようなロック機構を設けることの組合せ等により、前記目的を達成できることを見出し、本発明の完成に至った。
【００１０】
即ち、本発明は雄型と雌型の金型を用いて小麦粉を主原料とする可食容器を焼成する製造方法において、雌型の上部の面と接触する雄型のつば部の面に、金型内部に充填したバッターの加熱により発生する蒸気を外部へ排出するための溝を複数個設けた金型を用いて、雌雄両金型の接触する面を完全に密着させて焼成することを特徴とする可食容器の製造方法である。
【００１１】
本発明の製造方法の好ましい態様では、雌型にバッターを充填し、雄型が雌型に嵌合するときに、内部のバッターが雄型と雌型の空隙に均一に広がるように雄型を複数回上下運動させる。かくすることによって、バッターは空隙に均一に広がるのみならず、既に予熱されている金型から伝熱されて澱粉の糊化・膨潤が均一に始まり製品の各部が均質な膨潤と焼成が行われる。
【００１２】
また、本発明は雄型と雌型の金型を用いて小麦粉を主原料とする可食容器を焼成する製造装置において、雌型の上部の面と接触する雄型のつば部の面に、金型内部に充填したバッターの加熱により発生する蒸気を外部へ排出するための溝を複数個設け、さらに雌雄両金型の接触する面の密着状態を維持するためのロック機構を設けたことを特徴とする可食容器の製造装置である。
【００１３】
本発明の製造装置の好ましい態様では、雌型にバッターを充填し、雄型が雌型に嵌合するときに、内部のバッターが雄型と雌型の空隙に均一に広がるように雄型を上下運動させる機構を設ける。これにより、バッターが空隙に均一に広がるのみならず、製品の各部が均質に膨潤・焼成される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明では、雌型の上部の面と接触する雄型のつば部の面に、金型内部に充填したバッターの加熱により発生する蒸気を外部へ排出するための複数の溝を設けるが、この排出溝の形状、大きさも重要な因子である。これらの因子は可食容器の大きさ、形状、バッターの固形分量、加水量、流動性等によって支配されるが、一般的な円錐状のコーンカップ（口径３０〜７０ｍｍ、長さ５０〜１７０ｍｍ、内容積６０〜１５０ｍｌ）では、雄型のつば部の面に設ける排出溝は深さを０．１〜２．０ｍｍ、好ましくは０．２〜１．０ｍｍ、幅を１．０〜５．０ｍｍ、好ましくは２．０〜３．０ｍｍとし、長さを雄型のつば部外周部から雄型の円錐部のつけ根の位置までとすることが好ましい。あるいは長さを雌型円錐部分内面と雄型円錐部分外面との間隙（コーン口径部の肉厚部の幅に相当する間隙）の少し手前の位置までで止めてもよい。参考までに図１（ａ）に雄型と雌型が密着嵌合した状態の断面図を、図１（ｂ）に雄型のつば部の排出溝を下から見た図を示す。
【００１５】
コーンカップの形状、大きさによっては、排出溝からの膨潤空気・蒸気の排気効果が充分でなくなるおそれがあるため排出溝の形状・大きさについて充分考慮しなければならない。排出溝は対称的な配置で複数個設けられるが、好ましくは４〜８個である。なお、雌雄両金型の接触する面を完全に密着しやすくするために、接触する面に傾斜又は段差を設けることもできる。従来法では用いた総原料固形分の約５〜８％がバリとなっていたが、このようにすることによってバリが約１／５に減少した。
なお、雄型の代りに雌型に又は両方に排出溝を設けることも試みたが、結果的には雄型のみに排出溝を設置した場合が最も好ましい状態が得られた。
【００１６】
雄型と雌型の金型を用いて可食容器を焼成する場合、バッター中の澱粉が膨潤・糊化して体積が増大し、金型内部の圧力が上昇すると、その力で雄型が押し上げられて、雄型と雌型との間隙が大きくなるが、本発明の装置では、これを防止するために雌雄両金型の接触する面を完全に密着できるようなロック機構が設けられる。ロック機構は従来公知のものが使用できるが、例えば雄型が雌型に密着したときに上から押さえて両金型を固定できるようなものが使用される。この場合、ロック機構が雄型を押さえる力はバッターの加熱で内部圧が上昇しても雄型がほとんど持ち上げられないような強さが必要である。従来の形式では、内部圧力が上昇してロック機構が破壊されたこともあったが、本発明では排出溝が形成されているためその心配はなくなった。
【００１７】
本発明の装置では、雌型にバッターを充填し、雄型が雌型に嵌合するときに、一度に雄型が降りてきて雌型と組合されるのではなく、例えば１〜５秒間隔で２〜１５回雄型を上下運動させ、内部のまだ加熱されていないバッターを雄型・雌型の空隙に均一に広がるようにする機構を設けることが好ましい。
【００１８】
【実施例】
本発明を以下の実施例によって具体的に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００１９】
円盤状の円周部分に４０個の焼成金型が配列し、約２分２０秒間で１回転するロータリー式の焼成装置を使用した。円周部分の約６０％はガスバーナーによる加熱部分である。この装置では、焼成が終わった金型は加熱部分から離れ、一定速度で円周部分を移動しながら、雌型は観音開き式に開放され、焼成された製品が脱離して落下し、雄型は自動的に上昇して雌型から離れ、続いて雌型は再び元の位置に戻り、そこへ新しいバッターが一定量充填されるようになっている。そのとき雌型の中へ雄型が降りてきて両金型が密着し、２〜３秒間隔で約１０〜２０ｍｍ上下動を１０回繰り返し、内部のバッターを雄型と雌型との間隙に均一に広げる。その後、雌雄両金型が嵌合し、次に押さえロック機構が降りてきて両金型の密着状態を保持する。金型は予め充分加熱されているため、バッターの澱粉はすぐに膨潤糊化を開始し、約５〜６秒後には金型内に満ちあふれ、排出溝からバッターが蒸気とともに一部排出される。続いてガス炎が直接金型に上下側面からあたる加熱部分に入り焼成される。
【００２０】
使用した円錐状の雌雄両金型の形状は図１に示すとおりであり、その各サイズは以下の通りである：
0003704401.tif 000002
【００２１】
可食容器を製造するために使用したバッターは小麦粉２５ｋｇ、コーンスターチ７ｋｇ、砂糖３ｋｇ、植物油１ｋｇに膨張剤、乳化剤、香料等を適量添加したものを水３３ｌと混合したものである。
【００２２】
上記のような条件で円錐型の可食容器を製造したところ、従来の方法では原料総固形分の約４重量％のバリが生じたが、本発明の方法では薄鱗片状の屑が約１〜１．５重量％生じたのみでバリ取りの必要性もなかった。また表面皮層の剥離や欠けもなく、外観形状に何ら問題がなかった。焼成された製品の良品率も９８％以上であった。
【００２３】
【発明の効果】
本発明によれば、バリ部分が実質的に生じない外観的に優れた可食容器を高収量で製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１の（ａ）は雄型と雌型が密着嵌合した状態の断面図であり、（ｂ）は（ａ）の雄型を下から見た図である。
【図１】
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