(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転駆動される回転軸と、
この回転軸に所定数の円筒状部材からなるロール部を設けた排紙ローラと、
この排紙ローラを構成するロール部の外周部を加圧する加圧手段と、
前記排紙ローラと前記加圧手段とによって挟み込まれた状態で排出されるＡ４横方向のシート材に対し、排出方向からみて両側端位置から１５ｍｍから３５ｍｍの間の位置に、押圧力を印加する押圧手段
とを具備することを特徴とする排紙装置。
【請求項２】
回転駆動される回転軸と、
この回転軸に所定数の円筒状部材からなるロール部を設けた排紙ローラと、
この排紙ローラを構成するロール部の外周面を加圧する加圧手段と、
前記排紙ローラと前記加圧手段とによって挟み込まれた状態で排出されるＡ４縦方向のシート材に対し、排出方向からみて両側端位置から１０ｍｍから３０ｍｍの間の位置に、押圧力を印加する押圧手段
とを具備することを特徴とする排紙装置。
【請求項３】
回転駆動される回転軸と、
この回転軸に所定数の円筒状部材からなるロール部を設けた排紙ローラと、
この排紙ローラを構成するロール部の外周面を加圧する加圧手段と、
前記排紙ローラと前記加圧手段とによって挟み込まれた状態で排出されるＢ４横方向のシート材に対し、排出方向からみて両側端位置から２０ｍｍから４０ｍｍの間の位置に、押圧力を印加する押圧手段
とを具備することを特徴とする排紙装置。
【請求項４】
回転駆動される回転軸と、
この回転軸に所定数の円筒状部材からなるロール部を設けた排紙ローラと、
この排紙ローラを構成するロール部の外周面を加圧する加圧手段と、
前記排紙ローラと前記加圧手段とによって挟み込まれた状態で排出されるＢ４縦方向のシート材に対し、排出方向からみて両側端位置から１０ｍｍから３０ｍｍの間の位置に、押圧力を印加する押圧手段
とを具備することを特徴とする排紙装置。
【請求項５】
回転駆動される回転軸と、
この回転軸に所定数の円筒状部材からなるロール部を設けた排紙ローラと、
この排紙ローラを構成するロール部の外周面を加圧する加圧手段と、
前記排紙ローラと前記加圧手段とによって挟み込まれた状態で排出されるシート材に対し押圧力を印加する押圧手段とを具備し、
前記シート材の排出方向からみた幅方向の長さをｄ、前記シート材の側端部位置から、前記押圧手段によって押圧力を印加する位置までの距離をＡとした場合、距離Ａを、長さｄに０．０５を乗算した値よりも大きく、かつ、長さｄに０．１２を乗算した値よりも小さい値となる位置に前記押圧手段を設けたことを特徴とする排紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、複写機、プリンタ装置、ファクシミリ装置に用いて好適なシート材の排紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複写機、プリンタ装置、ファクシミリ装置等に代表されるＯＡ（Office Automation）機器では、オフィス内での設置スペース等を少しでも抑えるために、より小型で省スペースのものが要求されている。このような要求にこたえ、本体サイズや設置スペースを小さくするために、印刷用紙や原稿用紙等のシート材を排出する排紙装置では、排出下流側を上方に向けて配置した排紙トレイを有するものが主流となっている。
【０００３】
また、排出すべきシート材を排出順に整列させるためには、一般に、印刷面あるいは原稿面を下にした状態で排紙トレイ上に順次積載する、いわゆるフェースダウン出力を行う。排紙装置には、排紙トレイ上にシート材を排出する際、排出したシート材をきちんと整えられた状態で収容させることが求められる。特に、フェースダウン出力を行うためには、排紙トレイ上に多量のシート材を安定して収容させることが必要となる。
【０００４】
従来、印刷用紙や原稿用紙等のシート材を排出する排紙装置としては、図１０に示すようなものがある。一般に、この種の排紙装置１０１は、排出すべきシート材Ｓを挟圧した状態で排出を行う。このため、共通の回転軸１０２に取り付けられた複数の排紙ローラ１０３（１０３ａ〜１０３ｄ）および補助排紙ローラ１０４（１０４ａ、１０４ｂ）と、これらの排紙ローラ１０３および補助排紙ローラ１０４の対向位置に設けられる従動ローラ１０５（１０５ａ〜１０５ｄ）、および補助従動ローラ１０６（１０６ａ、１０６ｂ）とを備えている。
【０００５】
排紙ローラ１０３および従動ローラ１０５は、シート材Ｓを挟圧した状態で排出するためのものである。補助排紙ローラ１０４および補助従動ローラ１０６は、排紙ローラ１０３および従動ローラ１０５と同様に、シート材Ｓの排出を行うとともに、排出したシート材Ｓの収容性を安定させるために設けられている。具体的には、排出すべきシート材Ｓを挟圧した状態で、排紙ローラ１０３および補助排紙ローラ１０４は、従動ローラ１０５および補助従動ローラ１０６の下側に位置するようになっており、補助排紙ローラ１０４は、排出されたシート材Ｓの両端部分を押さえ込む。このため、補助排紙ローラ１０４は、排出トレイ上に排出されるシート材Ｓを次々と押し込むように積載し、安定した収容性を得ることができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような従来の排紙装置にあっては、通常状態でのシート材Ｓの排出には何ら問題がないものの、シート材Ｓに多くの水分が含まれている場合には、シート材Ｓの状態が安定せず、以下に述べるような問題点があった。すなわち、保管状態の悪いシート材Ｓや、湿度の高い場所で使用するシート材Ｓのように、水分を多く含んだシート材Ｓは、排出方向に対する両端位置が丸まり、上方向にカールした状態で排出される。
【０００７】
このような状態では排出されるシート材Ｓは、排紙ローラ１０３や補助排紙ローラ１０４の下に入り込まないばかりか、カールした両端部分がカバー１０７に引っかかってしまい、シート材Ｓの収容性が悪化するという問題点があった。
【０００８】
そこで本発明の目的は、上記問題点を解決するため、安定して多量のシート材を積載することのできる排紙装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の発明では、（イ）回転駆動される回転軸と、（ロ）この回転軸に所定数の円筒状部材からなるロール部を設けた排紙ローラと、（ハ）この排紙ローラを構成するロール部の外周部を加圧する加圧手段と、（ニ）排紙ローラと加圧手段とによって挟み込まれた状態で排出されるＡ４横方向のシート材に対し、排出方向からみて両側端位置から１５ｍｍから３５ｍｍの間の位置に、押圧力を印加する押圧手段とを排紙装置に具備させる。
【００１０】
請求項２記載の発明では、（イ）回転駆動される回転軸と、（ロ）この回転軸に所定数の円筒状部材からなるロール部を設けた排紙ローラと、（ハ）この排紙ローラを構成するロール部の外周面を加圧する加圧手段と、（ニ）排紙ローラと加圧手段とによって挟み込まれた状態で排出されるＡ４縦方向のシート材に対し、排出方向からみて両側端位置から１０ｍｍから３０ｍｍの間の位置に、押圧力を印加する押圧手段とを排紙装置に具備させる。
【００１１】
請求項３記載の発明では、（イ）回転駆動される回転軸と、（ロ）この回転軸に所定数の円筒状部材からなるロール部を設けた排紙ローラと、（ハ）この排紙ローラを構成するロール部の外周面を加圧する加圧手段と、（ニ）排紙ローラと加圧手段とによって挟み込まれた状態で排出されるＢ４横方向のシート材に対し、排出方向からみて両側端位置から２０ｍｍから４０ｍｍの間の位置に、押圧力を印加する押圧手段とを排紙装置に具備させる。
【００１２】
請求項4記載の発明では、（イ）回転駆動される回転軸と、（ロ）この回転軸に所定数の円筒状部材からなるロール部を設けた排紙ローラと、（ハ）この排紙ローラを構成するロール部の外周面を加圧する加圧手段と、（ニ）排紙ローラと加圧手段とによって挟み込まれた状態で排出されるＢ４縦方向のシート材に対し、排出方向からみて両側端位置から１０ｍｍから３０ｍｍの間の位置に、押圧力を印加する押圧手段とを排紙装置に具備させる。
【００１３】
請求項５記載の発明の排紙装置では、（イ）回転駆動される回転軸と、（ロ）この回転軸に所定数の円筒状部材からなるロール部を設けた排紙ローラと、（ハ）この排紙ローラを構成するロール部の外周面を加圧する加圧手段と、（ニ）排紙ローラと加圧手段とによって挟み込まれた状態で排出されるシート材に対し押圧力を印加する押圧手段とを具備し、（ホ）シート材の排出方向からみた幅方向の長さをｄ、シート材の側端部位置から、押圧手段によって押圧力を印加する位置までの距離をＡとした場合、距離Ａを、長さｄに０．０５を乗算した値よりも大きく、かつ、長さｄに０．１２を乗算した値よりも小さい値となる位置に押圧手段を設けたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように、本発明では、押圧手段によって、排紙すべきシート材の両端位置を最適な位置で押圧することにより、シート材を安定して排出することができ、排出したシート材を多量に積載・収容することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図示した一実施例に基づいて本発明を詳細に説明する。
【実施例１】
【００１６】
図１は、本発明の第１の実施例における排紙装置の要部を示し、排紙装置の排出部分を拡大して斜め上方より見たものである。排紙装置１は、図示しない駆動モータによって駆動される回転軸２と、回転軸２に取り付けられた駆動ローラ（ロール部）３〜１０と、駆動ローラ７および８と駆動ローラ９および１０との間に配置されるマイラ（押圧手段）１１、１２と、駆動ローラ３〜６の対向位置に設けられる従動ローラ（加圧手段）１３〜１６とを備えている。駆動ローラ３〜１０の直下位置には、排出部分を保護するためにカバー２１が設けられており、カバー２１の前面には、上方に向かって傾斜した排紙トレイ２２と、トレイ側壁２３とが設けられている。
【００１７】
図２は、本発明の第１の実施例における排紙装置の要部を示し、排紙装置の排出部分を正面から見たものである。以下、排出方向からみたシート材Ｓの幅方向の長さをｄとする。駆動ローラ３〜１０は、シート材Ｓの排出を行う中心位置に対して、駆動ローラ３、４、７、８と、駆動ローラ５、６、９、１０とをそれぞれ左右対称に配置し、その全体で排紙ローラを構成している。また、中央部分に位置する駆動ローラ３〜６には、その片端側にローラ径よりも大きな径を有するリブを設けており、シート材Ｓの排出時に、シート材Ｓに波打ち形状を付与するように構成されている。駆動ローラ７〜１０は、排出方向からみてシート材Ｓの後端部分を下側に押し込むために設けられたものである。
【００１８】
マイラ１１、１２は、シート材Ｓの端部位置からあらかじめ設定された距離Ａだけ離れた位置で、駆動ローラ７、８および駆動ローラ９、１０の間に設けられている。このマイラ１１、１２は、シート材Ｓの後端部分を下方へと押圧する力を印加する。従動ローラ１３〜１６は、排出部分のほぼ中央位置に配置された４個の駆動ローラ３〜６の対向位置に、それぞれ回動自在に設けられたものであり、駆動ローラ３〜６と対をなして、シート材Ｓを挟圧した状態で排出するものである。
【００１９】
次に、上述の実施例における排紙装置の動作例を説明する。
【００２０】
シート材Ｓの排出時には、図示しない駆動モータによって回転軸２を回転駆動することにより、回転軸２に取り付けられた駆動ローラ３〜１０は、一斉に回転を開始する。また、駆動ローラ３〜６の回転に伴って、その対向位置に設けられた従動ローラ１３〜１６も回転を開始する。これによって、図示しない搬送経路を通って、駆動ローラ３〜１０と、マイラ１１、１２および従動ローラ１３〜１６との間に送り込まれると、駆動ローラ３〜６および従動ローラ１３〜１６は、シート材Ｓを挟圧した状態で排紙トレイ２２へと排出する。
【００２１】
また、排出時にシート材Ｓの両端部は、駆動ローラ７〜１０およびマイラ１１、１２によって保持されている。これによって、マイラ１１、１２は、排出終了直前にシート材Ｓの後端部分を押さえ込み、駆動ローラ７〜１０は、マイラ１１、１２によって押さえ込まれたシート材Ｓをさらに下側に押し込む。すなわち、マイラ１１、１２がシート材Ｓの後端部分を押さえることにより、シート材Ｓの後端部分は確実に駆動ローラ７〜１０の下側に入り込み、排紙トレイ２２の底面に向かってさらに強い力で押し込まれる。
【００２２】
したがって、たとえ、仮に、シート材Ｓの後端部がカールした状態で排出されようとしても、後端部がカバー２１面に引っかかることなく、安定して多量のシート材Ｓを排紙トレイ２２上に積載することができる。
【００２３】
ところで、本発明の発明者は、マイラ１１、１２を設けることで、多量のシート材Ｓを、安定して排紙トレイ２２上に積載・収容することができることを実験により確認した。そしてさらに、このマイラ１１、１２の位置によって、その効果が変わることを発見した。
【００２４】
図３〜図５は、シート材の端部位置から距離Ａだけ離れた位置にマイラを設けた場合の、シート材の収容状態を説明するためのものである。以下、適切な範囲の距離をＡとし、適切な範囲よりも短い距離をＡ′、適切な範囲よりも長い距離をＡ″として説明する。
【００２５】
図３は、距離Ａ′が短すぎる場合の具体例を示す。マイラ１１、１２がシート材Ｓの端部位置から距離Ａ′だけ離れた位置に設けられた場合、マイラ１１、１２によって、シート材Ｓを押さえ込むことができず、シート材Ｓの両端部分は丸まった状態で排出されることになる。すると、従来例での課題と同様に、カバー２１面にシート材Ｓが引っかかったり、また、カバー２１に形成された切り欠き部Ｌに引っかかってしまう。このため、駆動ローラ７〜１０によって、シート材Ｓを下側に押さえ付けようとしても、シート材Ｓは落下しきれないということが発生する。
【００２６】
図４は、距離Ａ″が長すぎる場合の具体例を示す。マイラ１１、１２がシート材Ｓの端部位置から距離Ａ″だけ離れた位置に設けられた場合、マイラ１１、１２は、シート材Ｓを効果的に押さえ込むことができず、シート材Ｓの両端部分は丸まった状態で排出されることになる。すると、従来例での課題と同様に、カバー２１面にシート材Ｓが引っかかってしまい、駆動ローラ７〜１０によって、シート材Ｓを下側に押さえ付けようとしても、シート材Ｓは落下しきれないということが起こる。
【００２７】
図５は、距離Ａが適切な場合の具体例を示す。マイラ１１、１２がシート材Ｓの端部位置から距離Ａだけ離れた位置に設けられた場合には、マイラ１１、１２によって、シート材Ｓを押さえ込むことができる。さらに、駆動ローラ７〜１０によって、シート材Ｓを下側に押さえ付けることができるので、多量のシート材Ｓを排紙トレイ２２上に積載・収容することが可能となる。
【００２８】
図６〜図９は、一定条件を満たすシート材Ｓを排出する際、距離Ａを変化させたときの排紙トレイ上の収容枚数を表す実験データを示したものである。これらの実験は、共に最大収容枚数が３００枚の排紙トレイ２２を有するレーザプリンタ装置を用いて行っている。さらに、各図には、室温が２２℃で、かつ、湿度が５５％の状態のときに行ったデータＦと、室温が２８℃で、かつ、湿度が８５％の状態のときに行ったデータＷとをそれぞれ示している。
【００２９】
前述したように、保管状態の悪いシート材Ｓや、湿度の高い場所で使用するシート材Ｓのように、水分を多く含んだシート材Ｓは、排出方向に対する両端位置が丸まり、上方向にカールした状態で排出される。このカールの程度は、シート材Ｓの含水率や、シート材Ｓの長さによってもバラツキがあり、距離Ａの値を単なる数値の範囲では捕らえられないことは明白である。このことは、図６〜図９に示す実験データにも現れている。
【００３０】
図６は、排出すべきシート材としてＡ４サイズの用紙を横方向に排出した時における実験データを示す。この実験データでは、水分を多く含んだシート材Ｓであっても充分な収容枚数が得られる、適切と思われる距離Ａの値は、１５ｍｍから３５ｍｍの間、より好ましくは２０ｍｍから３０ｍｍの間となっている。
【００３１】
図７は、排出すべきシート材としてＡ４サイズの用紙を縦方向に排出した時における実験データを示す。この実験データでは、適切と思われる距離Ａの値は、１０ｍｍから３０ｍｍの間、より好ましくは１５ｍｍから２５ｍｍの間となっている。
【００３２】
図８は、排出すべきシート材としてＢ４サイズの用紙を横方向に排出した時における実験データを示す。この実験データでは、適切と思われる距離Ａの値は、２０ｍｍから４０ｍｍの間、より好ましくは２５ｍｍから３５ｍｍの間となっている。
【００３３】
図９は、排出すべきシート材としてＢ４サイズの用紙を縦方向に排出した時における実験データを示す。この実験データでは、適切と思われる距離Ａの値は、１０ｍｍから３０ｍｍの間、より好ましくは１５ｍｍから２５ｍｍの間となっている。すなわち、これらの実験データから、シート材Ｓの長さｄが長ければ長いほど、最適と思われる距離Ａも長くなっていることがわかる。
【００３４】
また、図６〜図９に示す実験データからは、シート材Ｓの含水率よりも、シート材Ｓの長さｄの方が、最適と思われる距離Ａに対する影響度が大きいことが類推され、各実験データの描くカーブは、比較的類似した形状となっている。このような事実から、適切であると思われる距離Ａの値を長さｄで除算した値（Ａ／ｄ）を求めてみたところ、各データ共にほぼ一致することが確かめられた。具体的には、図６〜図９に示す実験データでは、適切であると思われる距離Ａの値を長さｄで除算した値（Ａ／ｄ）がほぼ０．０５から０．１２の間に集中しており、より好ましくは、０．０６から０．１の間にあることを確認することができる。
【００３５】
したがって、単にマイラ１１、１２を設けるだけではなく、マイラ１１、１２を設ける位置を最適な範囲にもってくることにより、排出すべきシート材Ｓの両端位置を効果的に押圧し、安定した排出および収容を行うことができる。
【００３６】
なお、前述の実施例では、加圧手段として従動ローラ１３〜１６を用いた場合について説明したが、これに限るものではなく、例えば、駆動ローラ３〜６のローラ面を押圧する板状部材で実現してもよい。また、すべての駆動ローラに対して加圧手段を設ける必要はなく、特定の駆動ローラに対してだけ加圧手段を設けるように構成してもよい。さらに、回転軸に設けられる駆動ローラ３〜１０の数は、本実施例に限らず任意に設定可能であり、例えば、駆動ローラ３〜６の数を４以上としたり、駆動ローラ７〜１０の数を２としたりしても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の第１の実施例における排紙装置の排出部分を示す要部の斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施例における排紙装置の排出部分を示す要部の正面図である。
【図３】マイラ位置が適切ではない場合のシート材の収容状態を説明するための具体例を示す図である。
【図４】マイラ位置が適切ではない場合のシート材の収容状態を説明するための具体例を示す図である。
【図５】マイラ位置が適切な場合のシート材の収容状態を説明するための具体例を示す図である。
【図６】排出すべきシート材としてＡ４サイズの用紙を横方向に排出した時における実験データを示す図である。
【図７】排出すべきシート材としてＡ４サイズの用紙を縦方向に排出した時における実験データを示す図である。
【図８】排出すべきシート材としてＢ４サイズの用紙を横方向に排出した時における実験データを示す図である。
【図９】排出すべきシート材としてＢ４サイズの用紙を縦方向に排出した時における実験データを示す図である。
【図１０】従来の排紙装置の排出部分を示す要部の正面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  排紙装置
２  回転軸
３〜１０  駆動ローラ（ロール部）
１１、１２  マイラ（押圧手段）
１３〜１６  従動ローラ（加圧手段）
２１  カバー
２２  排紙トレイ
２３  トレイ側壁
【図１】
0003620598.tif 000002
【図２】
0003620598.tif 000003
【図３】
0003620598.tif 000004
【図４】
0003620598.tif 000005
【図５】
0003620598.tif 000006
【図６】
0003620598.tif 000007
【図７】
0003620598.tif 000008
【図８】
0003620598.tif 000009
【図９】
0003620598.tif 000010
【図１０】
0003620598.tif 000011