(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルポンプと、
油圧アシスト力を発生するコントロールバルブが内蔵されたステアリングギヤユニットと、
前記オイルポンプの吐出ポートとステアリングギヤユニットのバルブ入力ポートとを連結する高圧ホースと、
前記高圧ホースの外周を全長にわたって被覆するプロテクタと、
前記プロテクタにより覆われた高圧ホースをその中間位置において固縛するインシュレータ及びクランプと、
を備えたパワーステアリング装置において、
前記プロテクタにより覆われた高圧ホースの一端部を、プロテクタと高圧ホースとの隙間からオイルが漏れないように拘束する閉鎖端部とし、プロテクタにより覆われた高圧ホースの他端部を、プロテクタと高圧ホースとの隙間からのオイル漏れを許容する開放端部とし、
かつ、前記インシュレータのプロテクタに接する内面を多角形内面に設定したことを特徴とするパワーステアリング装置。
【請求項２】
請求項１記載のパワーステアリング装置において、
前記インシュレータを、その弾性によって開かれ、取付状態においてわずかに開き角度を持ったままのスリットを有する部材としたことを特徴とするパワーステアリング装置。
【請求項３】
オイルポンプと、
油圧アシスト力を発生するコントロールバルブが内蔵されたステアリングギヤユニットと、
前記オイルポンプの吐出ポートとステアリングギヤユニットのバルブ入力ポートとを連結する高圧ホースと、
前記高圧ホースの外周を全長にわたって被覆するプロテクタと、
前記プロテクタにより覆われた高圧ホースをその中間位置において固縛するインシュレータ及びクランプと、
を備えたパワーステアリング装置において、
前記プロテクタにより覆われた高圧ホースの一端部を、プロテクタと高圧ホース間からオイルが漏れないように拘束する閉鎖端部とし、プロテクタにより覆われた高圧ホースの他端部を、プロテクタと高圧ホース間からのオイル漏れを許容する開放端部とし、
かつ、前記クランプに、プロテクタが外側に変形するのを許容する変形逃がし空間を設定したことを特徴とするパワーステアリング装置。
【請求項４】
請求項３記載のパワーステアリング装置において、
前記インシュレータを、その弾性によって開かれ、取付状態においてわずかに開き角度を持ったままのスリットを有する部材とし、
前記クランプの閉じ接合部の位置に変形逃がし空間を設定すると共に、開き角度を持ったスリット部分を、この変形逃がし空間の位置に符合させてしたことを特徴とするパワーステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ステアリング操作時に油圧により操舵アシスト力を得るパワーステアリング装置の技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、油圧パワーステアリング装置の配管クランプ構造としては、例えば、図５に示すように、プロテクタにより覆われた高圧ホースをその中間位置においてインシュレータ及びクランプにて固縛するものが知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の油圧パワーステアリング装置にあっては、インシュレータ及びクランプにて全周締め付けにより固縛するものであるため、高圧ホースに亀裂（例えば、ゴム寿命などを原因とする）が生じてオイル漏れを生じた場合、クランプ位置においてプロテクタ内部のオイル連通がなく、オイル漏れを生じた側のホース端部からオイルが漏れ出す。
【０００４】
よって、オイルが漏れ出すホース端部の周辺や真下の位置に、オイルをかけたくない部品（例えば、高温となる排気系部品）が存在している場合、オイル漏れにより支障をきたしてしまうという問題がある。
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、高圧ホースに亀裂が生じてオイル漏れを生じた場合、高圧ホースのオイル漏れ位置にかかわらず、２つのホース端部のうち安全サイドであるホース端部側からのみのオイル漏れ出しを保証するパワーステアリング装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明では、オイルポンプと、
油圧アシスト力を発生するコントロールバルブが内蔵されたステアリングギヤユニットと、
前記オイルポンプの吐出ポートとステアリングギヤユニットのバルブ入力ポートとを連結する高圧ホースと、
前記高圧ホースの外周を全長にわたって被覆するプロテクタと、
前記プロテクタにより覆われた高圧ホースをその中間位置において固縛するインシュレータ及びクランプと、
を備えたパワーステアリング装置において、
前記プロテクタにより覆われた高圧ホースの一端部を、プロテクタと高圧ホースとの隙間からオイルが漏れないように拘束する閉鎖端部とし、プロテクタにより覆われた高圧ホースの他端部を、プロテクタと高圧ホースとの隙間からのオイル漏れを許容する開放端部とし、
かつ、前記インシュレータのプロテクタに接する内面を多角形内面に設定したことを特徴とするパワーステアリング装置。
【０００７】
請求項２記載の発明では、請求項１記載のパワーステアリング装置において、
前記インシュレータを、その弾性によって開かれ、取付状態においてわずかに開き角度を持ったままのスリットを有する部材としたことを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明では、オイルポンプと、
油圧アシスト力を発生するコントロールバルブが内蔵されたステアリングギヤユニットと、
前記オイルポンプの吐出ポートとステアリングギヤユニットのバルブ入力ポートとを連結する高圧ホースと、
前記高圧ホースの外周を全長にわたって被覆するプロテクタと、
前記プロテクタにより覆われた高圧ホースをその中間位置において固縛するインシュレータ及びクランプと、
を備えたパワーステアリング装置において、
前記プロテクタにより覆われた高圧ホースの一端部を、プロテクタと高圧ホース間からオイルが漏れないように拘束する閉鎖端部とし、プロテクタにより覆われた高圧ホースの他端部を、プロテクタと高圧ホース間からのオイル漏れを許容する開放端部とし、
かつ、前記クランプに、プロテクタが外側に変形するのを許容する変形逃がし空間を設定したことを特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の発明では、請求項３記載のパワーステアリング装置において、
前記インシュレータを、その弾性によって開かれ、取付状態においてわずかに開き角度を持ったままのスリットを有する部材とし、
前記クランプの閉じ接合部の位置に変形逃がし空間を設定すると共に、開き角度を持ったスリット部分を、この変形逃がし空間の位置に符合させてしたことを特徴とする。
【００１０】
【発明の作用および効果】
請求項１記載の発明では、旋回時にステアリング操作を行うと、オイルポンプからのオイルが高圧ホースを介してステアリングギヤユニットのバルブ入力ポートに導入され、コントロールバルブの作動により操舵力を補助する油圧アシスト力が発生する。このオイルポンプの吐出ポートとステアリングギヤユニットのバルブ入力ポートとを連結する高圧ホースが、ゴム寿命などを原因として亀裂を生じた場合、高圧ホースの外周にプロテクタが被覆されていることで、プロテクタの内部にオイルが満たされることになる。
【００１１】
そして、プロテクタにより覆われた高圧ホースをその中間位置において固縛するインシュレータ及びクランプのうち、インシュレータのプロテクタに接する内面が多角形内面に設定されているため、インシュレータの多角形内面の内側に配置されるプロテクタは多角形内面にほぼ沿った形状となり、高圧ホースの外周面とプロテクタの内面との間には連通空間が形成され、クランプ部分でプロテクタ内部のオイルが連通する。
【００１２】
このクランプ部オイル連通作用と、高圧ホースの一端部を閉鎖端部とし他端部を開放端部と設定していることにより、プロテクタ内部に満たされたオイルは、高圧ホースの閉鎖端部から漏れることなく、高圧ホースの開放端部からのみ漏れ出ることになる。
【００１３】
よって、高圧ホースに亀裂が生じてオイル漏れを生じた場合、高圧ホースのオイル漏れ位置にかかわらず、２つのホース端部のうち安全サイドである開放端部側からのみのオイル漏れ出しを保証することが出来る。
【００１４】
請求項２記載の発明では、プロテクタの外周位置にインシュレータを設定するにあたって、インシュレータのスリットをプロテクタの外径程度に開いて挟持設定する。
【００１５】
よって、巻き付けや挿通によるインシュレータ設定に比べ、インシュレータ設定作業性が良好となるばかりでなく、取付状態においてスリット部分がわずかに開き角度を持ったままであるため、この開き部分がプロテクタの変形を許容する空間となり、クランプ部において広い流路断面積を持つオイル連通空間を設定できる。
【００１６】
請求項３記載の発明では、プロテクタにより覆われた高圧ホースをその中間位置において固縛するインシュレータ及びクランプのうち、クランプにはプロテクタが外側に変形するのを許容する変形逃がし空間が設定されているため、インシュレータをクランプの変形逃がし空間方向に変形して取り付けると、インシュレータの内側に配置されるプロテクタがインシュレータの変形に沿って変形し、高圧ホースの外周面とプロテクタの内面との間には連通空間が形成され、クランプ部分でプロテクタ内部のオイルが連通する。
【００１７】
このクランプ部オイル連通作用と、高圧ホースの一端部を閉鎖端部とし他端部を開放端部と設定していることにより、プロテクタ内部に満たされたオイルは、高圧ホースの閉鎖端部から漏れることなく、高圧ホースの開放端部からのみ漏れ出ることになる。
【００１８】
よって、高圧ホースに亀裂が生じてオイル漏れを生じた場合、高圧ホースのオイル漏れ位置にかかわらず、２つのホース端部のうち安全サイドである開放端部側からのみのオイル漏れ出しを保証することが出来る。
【００１９】
請求項４記載の発明では、クランプの閉じ接合部の位置に変形逃がし空間が設定されると共に、開き角度を持ったスリット部分が、この変形逃がし空間の位置に符合させて配置される。
【００２０】
よって、クランプの変形逃がし空間と、スリットの開き部分による空間と、を合わせた広い空間がプロテクタの変形を許容する空間となり、クランプ部において確実に広い流路断面積を持つオイル連通空間を設定できる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
（実施の形態１）
実施の形態１は請求項１〜４に記載の発明に対応するパワーステアリング装置である。
【００２２】
まず、構成を説明する。
【００２３】
図４は実施の形態１のパワーステアリング装置を示す全体斜視図で、１はオイルポンプ、２はステアリングギヤユニット、３はリザーバタンク、４はポンプ吐出側ホース、５はコネクタ、６はギヤ吸入側チューブ、７はドレーンホース、８はポンプ吸入側ホース、９はホースクランプ構造、１０は配管クランプブラケット、１１はサイドメンバ、１２はポンププーリである。
【００２４】
前記オイルポンプ１は、図外のエンジンにより駆動され、吐出油はポンプ吐出ポートからポンプ吐出側ホース４→コネクタ５→ギヤ吸入側チューブ６を介してステアリングギヤユニット２のバルブ入力ポート２ａに導入される。
【００２５】
前記ステアリングギヤユニット２は、油圧アシスト力を発生するコントロールバルブやパワーピストンが内蔵されている。
【００２６】
前記リザーバタンク３は、パワーステアリングオイルを貯蔵するタンクで、ドレーンホース７及びポンプ吸入側ホース８が連結されている。
【００２７】
前記ホースクランプ構造９は、エンジンのインテークマニホールドに固定され、ポンプ吐出側ホース４をその中間位置において固縛する。
【００２８】
尚、ポンプ吐出側ホース４の両端部のうち、ステアリングギヤユニット２側端部の下方位置には図外の排気系が配置されている。
【００２９】
図１は実施の形態１のパワーステアリング装置におけるポンプ吐出側ホースのクランプ構造を示す図、図２はクランプ構造のインシュレータを示す図、図３はクランプ構造のクランプを示す図である。
【００３０】
前記ポンプ吐出側ホース４は、高圧ホース４１と、該高圧ホース４１の外周を全長にわたって被覆するプロテクタ４２により構成されている。
【００３１】
そして、ポンプ吐出側ホース４の一端部は、締め付けバンド１３が設けられた閉鎖端部とされ、プロテクタ４２と高圧ホース４１との隙間からオイルが漏れないように拘束される。また、ポンプ吐出側ホース４の他端部は、プロテクタ４２と高圧ホース４１との隙間からのオイル漏れを許容する開放端部とされる。
【００３２】
前記ホースクランプ構造９は、プロテクタ４２の外周を覆うインシュレータ１４と、該インシュレータ１４の外周を拘束するクランプ１５と、該クランプ１５とはボルト１６によって連結される取付ブラケット１７により構成される。
【００３３】
前記インシュレータ１４は、図２に示すように、両端部にクランプ１５の嵌合を確保するための鍔部１４ａ，１４ａが形成され、プロテクタ４２に接する内面が六角形内面１４ｂ（多角形内面）に設定され、その弾性によって開かれ、取付状態においてわずかに開き角度を持ったままのスリット１４ｃを有する。
【００３４】
前記クランプ１５は、図３に示すように、前記インシュレータ１４の鍔部１４ａ，１４ａに接触するフランジ部１５ａ，１５ａと、取付時に折り曲げ変形させるヒンジ部１５ｂと、ボルト穴１５ｃ，１５ｃが開穴された閉じ接合部１５ｄ，１５ｄを有する構成で、前記ヒンジ部１５ｂと閉じ接合部１５ｄ，１５ｄとにプロテクタ４２が外側に変形するのを許容する変形逃がし空間２０，２１が設定されている。
【００３５】
そして、クランプ組み付け時、図１（ロ）に示すように、開き角度を持ったスリット空間２２を、閉じ接合部１５ｄ，１５ｄに設定した変形逃がし空間２１の位置に符合させている。
【００３６】
次に、作用を説明する。
【００３７】
［クランプ組み付け時］
クランプ組み付け時には、まず、プロテクタ４２の外周位置にインシュレータ１４を設定するが、このとき、インシュレータ１４のスリット１４ｃをプロテクタ４２の外径程度に開き、インシュレータ１４の持つ弾性復元力によりスリット１４ｃを閉じさせて挟持設定する。そして、板状のクランプ１５をインシュレータ１４の部分に配置し、ヒンジ部１５ｂを折り曲げてインシュレータ１４の外周を拘束する。このとき、開き角度を持ったスリット空間２２を、閉じ接合部１５ｄ，１５ｄに設定した変形逃がし空間２１の位置に符合させる。そして、ボルト１６により取付ブラケット１７に固定することでクランプ組み付け作業を終了する。
【００３８】
よって、巻き付けや挿通によるインシュレータ設定に比べ、スリット１４ｃを開閉させることにより容易にインシュレータ１４を設定することができ、クランプ組み付け作業性が良好となる。
【００３９】
［オイル漏れ時］
オイルポンプ１からの高圧オイルが流れる高圧ホース４１が、ゴム寿命などを原因として亀裂を生じた場合、高圧ホース４１の外周にプロテクタ４２が被覆されていることで、プロテクタ４２の内部にオイルが満たされることになる。
【００４０】
この場合、プロテクタ４２により覆われた高圧ホース４１をその中間位置において固縛するインシュレータ１４及びクランプ１５のうち、インシュレータ１４のプロテクタ４２に接する内面が六角形内面１４ｂに設定されているため、インシュレータ１４の六角形内面１４ｂの内側に配置されるプロテクタ４２は六角形内面にほぼ沿った形状となり、図１（ロ）に示すように、高圧ホース４１の外周面とプロテクタ４２の内面との間には連通空間２３が形成され、クランプ部分でプロテクタ内部のオイルが連通する。
【００４１】
また、取付状態において開き角度を持ったスリット空間２２がプロテクタ４２の変形を許容する空間となり、クランプ部において広い流路断面積を持つオイル連通空間を設定できる。
【００４２】
さらに、図１（ロ）に示すように、クランプ１５の閉じ接合部１５ｄ，１５ｄの位置に設定された変形逃がし空間２１が、前記スリット空間２２の位置に符合させて配置されるため、両空間２１，２２を合わせた広い空間がプロテクタ４２の変形を許容する空間となり、クランプ部において確実に広い流路断面積を持つオイル連通空間を設定できる。
【００４３】
このクランプ部オイル連通作用と、高圧ホース４１の一端部を閉鎖端部とし他端部を開放端部と設定していることにより、プロテクタ内部に満たされたオイルは、高圧ホース４１の閉鎖端部（ステアリングギヤユニット２側）から漏れることなく、高圧ホース４１の開放端部（オイルポンプ１側）からのみ漏れ出ることになる。
【００４４】
よって、高圧ホース４１に亀裂が生じてオイル漏れを生じた場合、高圧ホース４１のオイル漏れ位置にかかわらず、２つのホース端部のうち安全サイドであるオイルポンプ１側からのみのオイル漏れ出しが保証され、オイルにより支障をきたすおそれのあるステアリングギヤユニット２側からのオイル漏れ出しを確実に防止することが出来る。
【００４５】
（他の実施の形態）
実施の形態１では、多角形内面を有するインシュレータと、変形逃がし空間が設定されたクランプとを組み合わせた最適例を示したが、例えば、変形逃がし空間が設定されたクランプのみを用いても高圧ホースの外周面とプロテクタの内面との間にオイルが連通する連通空間を形成することができる。
【００４６】
実施の形態１では、多角形内面として六角形内面とする例を示したが、五角形などの他の多角形内面としても良いし、また、等辺多角形ではなく、不等辺多角形や曲線の辺を持つ多角形としても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態１のパワーステアリング装置におけるポンプ吐出側ホースのクランプ構造を示す図である。
【図２】実施の形態１のパワーステアリング装置におけるクランプ構造のインシュレータを示す図を示す図である。
【図３】実施の形態１のパワーステアリング装置におけるクランプ構造のクランプを示す図である。
【図４】実施の形態１のパワーステアリング装置を示す全体斜視図である。
【図５】従来のパワーステアリング装置におけるホースクランプ構造を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  オイルポンプ
２  ステアリングギヤユニット
３  リザーバタンク
４  ポンプ吐出側ホース
４１  高圧ホース
４２  プロテクタ
５  コネクタ
６  ギヤ吸入側チューブ
７  ドレーンホース
８  ポンプ吸入側ホース
９  ホースクランプ構造
１０  配管クランプブラケット
１１  サイドメンバ
１２  ポンププーリ
１３  締め付けバンド
１４  インシュレータ
１４ａ  鍔部
１４ｂ  六角形内面（多角形内面）
１４ｃ  スリット
１５  クランプ
１５ａ  フランジ部
１５ｂ  ヒンジ部
１５ｃ  ボルト穴
１５ｄ  閉じ接合部
１６  ボルト
１７  取付ブラケット
２０，２１  変形逃がし空間
２２  スリット空間
２３  連通空間
【図１】
0003641387.tif 000002
【図２】
0003641387.tif 000003
【図３】
0003641387.tif 000004
【図４】
0003641387.tif 000005
【図５】
0003641387.tif 000006