(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネットファクシミリ送信した画データを電子メールに添付してアーカイブ用メールアドレスへ送信することによりアーカイブする機能を備えたインターネットファクシミリ装置において、前記アーカイブの実行を、当該インターネットファクシミリ送信に対する送達確認メールを受信した場合にのみ行うことを特徴とするインターネットファクシミリ装置。
【請求項２】
請求項１記載のインターネットファクシミリ装置において、前記送達確認メールの情報を前記アーカイブ用メールアドレスへ送信する前記電子メールの中に記載することを特徴とするインターネットファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インターネットファクシミリ装置に関し、特に、インターネットファクシミリ送信した画データを外部の記憶装置に保存する機能を備えるインターネットファクシミリ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インターネットファクシミリにより送信した画データを外部の記憶装置等に保存するために、電子メールを受信できるアーカイブ用端末装置をネットワークを介して配置し、送信した画データを電子メールに添付して前記アーカイブ用端末装置に送信することにより該アーカイブ用端末装置内に保存する機能を有するインターネットファクシミリ装置がある。このインターネットファクシミリ装置によれば、送信画データを外部に保存するので、自装置（インターネットファクシミリ装置自身）の記憶容量を圧迫することがなく、安全に送信画データを保存することができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、かかるインターネットファクシミリ装置によれば、送信した原稿（画データ）が相手先に届いたか否かに拘わらず、送信した画データ全てを一律にアーカイブ用端末装置に保存する。このため、本来相手先が受け取っていない画データは保存する必要性が低いにもかかわらず保存され、アーカイブ用端末装置の記憶リソースを無駄に消費し、また、保存された画データが相手先に届いたものであるのかどうかを識別することも困難であるために、保存した画データを運用する上で不便な場合が生じ得る。
【０００４】
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、送信した画データを所定のメールアドレスへ送信することによりアーカイブする機能を備えたインターネットファクシミリ装置において、相手先に届いた原稿のみをアーカイブし、保存原稿の運用の利便性向上を図るインターネットファクシミリ装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載のインターネットファクシミリ装置は、インターネットファクシミリ送信した画データを電子メールに添付してアーカイブ用メールアドレスへ送信することによりアーカイブする機能を備えたインターネットファクシミリ装置において、前記アーカイブの実行を、当該インターネットファクシミリ送信に対する送達確認メールを受信した場合にのみ行うことを特徴としている。
【０００６】
請求項２記載のインターネットファクシミリ装置は、請求項１記載のインターネットファクシミリ装置において、前記送達確認メールの情報を前記アーカイブ用メールアドレスへ送信する前記電子メールの中に記載することを特徴としている。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係るインターネットファクシミリ装置について、図面に基づき説明する。前記インターネットファクシミリ装置の具体的な構成例を図１に示す。すなわち、前記インターネットファクシミリ装置１は、ＣＰＵ（中央処理装置）２、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリー）３、ＲＯＭ（リードオンリーメモリー）４、コーデック５、モデム６、ＮＣＵ（ネットワークコントロールユニット）７、読取部８、記録部９、操作部１０及びＬＡＮＩ／Ｆ（ローカルエリアネットワーク・インターフェース）１１を備えており、各部２乃至１１は、通信可能にバス１２によって接続されている。
【０００８】
前記ＣＰＵ２は、所定のプログラムに従って、前記インターネットファクシミリ装置１を構成する各部を制御する。
【０００９】
前記ＲＡＭ３は、ＦＡＸ番号、メールアドレス、後述する通信管理記録ファイル等を予め記憶するための記憶部として、また、一時的に蓄積される諸データ等の記憶部として機能する。
【００１０】
前記ＲＯＭ４は、ＣＰＵ２がこのインターネットファクシミリ装置１の各部の動作を制御するための各種プログラムを記憶している。
【００１１】
前記コーデック５は、複数のプロトコルに対応して符号化（エンコード）・復号（デコード）するものである。すなわち、読み取った原稿の画データを送信のためにＭＨ、ＭＲ方式等により符号化し、外部から受信した画データを復号する。また、電子メールに添付可能なファイルとして一般的に利用される画像フォーマットであるＴＩＦＦ方式等にも対応して符号化、復号する。
【００１２】
前記モデム６は、例えばＩＴＵ−Ｔ（国際電気通信連合）の勧告Ｖ．３４規格又はこれと同様のものに従った送受信データの変調及び復調を行う。
【００１３】
前記ＮＣＵ７は、電話回線を制御して電話をかけたり、切ったりする回線網制御装置であり、ＰＳＴＮ（公衆交換電話網）１３に接続されている。
【００１４】
前記読取部８は、原稿の画データを読み取る機能を備え、読み取った２値化データ等をＣＰＵ２の指示により所定の出力先へ出力する。
【００１５】
前記記録部９は、例えば電子写真方式のものからなり、受信した画データを記録紙上に画像形成し、該記録紙を排出する。例えば、読取部８で読み取った原稿の画データ、ファクシミリ受信した画データ、インターネットファクシミリ受信した画データなどについてＣＰＵ２の指示に従って記録紙上に印刷する。
【００１６】
前記操作部１０は、このインターネットファクシミリ装置１の状態に関する情報、各種操作指示画面等を表示するディスプレイ１０ａ、ＦＡＸ番号等の入力、短縮番号による宛先指定、原稿の読取り動作の開始指示、ディスプレイ１０ａ内の反転表示の移動などを行うための複数の操作キー１０ｂからなり、各種操作はこの操作部１０から行われる。
【００１７】
前記ＬＡＮＩ／Ｆ１１は、ＬＡＮ１４とのインターフェイスを備えており、このＬＡＮ１４とインターネットファクシミリ装置１とを通信可能に接続している。
【００１８】
上記構成を備えるインターネットファクシミリ装置１は、ＭＲ、ＭＭＲ方式等により符号化した画データを送受信するファクシミリ機能、インターネット標準プロトコルであるＴＣＰ／ＩＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を実装し、ＴＩＦＦ、ＪＰＥＧ方式等により符号化され、電子メールに添付された画データを送受信するインターネットファクシミリ機能を有を有し、例えば図２に示すような、ネットワーク環境Ａにおいて使用される。すなわち、前記インターネットファクシミリ装置１は、ＬＡＮ１４を通じて、メールサーバ１５、ルータ１６、クライアントＰＣ１７及び電子メールの受信、蓄積が可能なアーカイブ用端末装置１８と相互に通信可能に接続され、さらには、前記メールサーバ１５、インターネット等を通じて他のインターネットファクシミリ端末装置１９と、ＰＳＴＮ１３を通じてＧ３ファクシミリ端末装置２０と画データを送受信することができる。
【００１９】
また、前記インターネットファクシミリ装置１は、前記他のインターネットファクシミリ端末装置１９等へインターネットファクシミリによって送信した画データを後述する送達確認メールを受信した後に、電子メールに添付して、前記アーカイブ用端末装置１８へ送信することにより、該送信済画データをアーカイブ用端末装置１８内に保存する（アーカイブする）機能を備える（以下、送信済画データを添付してアーカイブ用端末装置１８等へ送信する電子メールを「アーカイブ用電子メール」という）。そして、前記インターネットファクシミリ装置１は、画データを送信した後にその通信記録として、例えば通信日時、宛先（発信元）、頁数、原稿サイズ、通信結果等の情報を蓄積し、オペレータ等の要求に応じてディスプレイ、クライアントＰＣ１７等にその内容を表示する通信管理記録ファイル（不図示）や、図３に示すように、前記と同様の情報に加えて、「アーカイブ先」欄にアーカイブ先のメールアドレスを蓄積するアーカイブ管理記録ファイル２１をそれぞれＲＡＭ３の所定領域に形成する。
【００２０】
以下、前記インターネットファクシミリ装置１を使用して、原稿を送信する場合の動作について図４のフローチャートに基づき説明する。なお、本明細書中において、以下に示すフローチャートに基づき説明する動作は、インターネットファクシミリ装置のＲＯＭ４に記憶されている制御プログラム等に基づいてＣＰＵ２の発行する命令に従って行われる。
【００２１】
オペレータ等により、原稿がセットされ、宛先メールアドレス、送信指示のほか、同報送信機能（複数の相手に対して一度の操作で送信する機能）により送信する場合にはその指定がなされると、インターネットファクシミリ装置１はこれらを受付け（Ｓ１）、原稿から画データを読取り、所定形式に符号化して前記ＲＡＭ３の所定領域に蓄積する（Ｓ２）。
【００２２】
つぎに、前記蓄積した画データをＴＩＦＦ形式等の電子メールに添付可能な画データに変換して（Ｓ３）、指定された宛先へ電子メールにて送信し、なおかつ、送信後は前記Ｓ２おいて蓄積した送信済画データの消去を行わずに保存しておく（Ｓ４）。そして最後に、前記通信管理記録ファイル（不図示）の内容を更新する（Ｓ５）。
【００２３】
つぎに、前記インターネットファクシミリ装置１が電子メールを受信し、送信済画データをアーカイブする場合の動作を図５のフローチャートに基づき説明する。
【００２４】
前記インターネットファクシミリ装置１が電子メールを受信すると（Ｓ５１）、その電子メールがＭＤＮ（メッセージ処理通知）、ＤＳＮ（配信状態通知）等の送達確認メールであるか否かを判断する（Ｓ５２）。前記ＭＤＮは、ＲＦＣ２２９８等に規定されるメッセージ処理通知であって、相手先端末装置がメールボックスから電子メールを受信して処理した場合に発行されるものであり、前記ＤＳＮは、ＲＦＣ１８９１、１８９４等に規定される配信状態通知であって、相手先のメールボックスへ電子メールを配信したときにＭＴＡ（Ｍｅｓｓａｇｅ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ａｇｅｎｔ）から発行されるものである。
【００２５】
そして、前記Ｓ５２において送達確認メールであると判断した場合は、先に送信してＲＡＭ３に蓄積されている送信済画データのなかに対応するものがあるか否か、つまり、その送達確認メールに記載されているオリジナルメッセージＩＤに対応する電子メールに添付した送信済画データが蓄積されているか否かを判断し（Ｓ５３）、対応する送信済画データがある場合は、図６（ａ）に示すような、アーカイブ用電子メール２３を生成する。
【００２６】
すなわち、通信管理記録ファイル２４から抽出した送信先についての通信履歴情報（同報送信した場合にあっては、全ての同報送信先についての通信履歴情報）及び前記ＭＤＮ（又はＤＳＮ）２２に記載されている情報を本文２５に記載し、更に当該送信済画データ２７をこれに添付し、予め機器設定等により登録されたアーカイブ用メールアドレスをメールヘッダ２６の「Ｔｏ：」欄に記述してアーカイブ用電子メール２３を生成する（Ｓ５４）。そして、該電子メール２３をアーカイブ用端末装置１８へ送信し（Ｓ５５）、蓄積している送信済画データを消去し（Ｓ５６）、前記アーカイブ管理記録ファイル２１（図３）の内容を更新する（Ｓ５７）。
【００２７】
一方、前記Ｓ５３において、対応する送信済画データがないと判断したときは、図６（ｂ）に示すように、送信済画データ２７を添付せずに、通信履歴情報、ＭＤＮ、ＤＳＮ等の情報のみを記載した画データ不添付電子メール２８を生成し（Ｓ５８）、同様に、これをアーカイブ用メールアドレスに送信し（Ｓ５９）、アーカイブ管理記録ファイル２１（図３）を更新する（Ｓ５７）。
【００２８】
また一方、前記Ｓ５２において、送達確認メールではないと判断したときは、印刷、配信等の通常の受信処理を行う（Ｓ６０）。
【００２９】
以上説明したようにインターネットファクシミリ装置１は、アーカイブの実行を、当該インターネットファクシミリ送信に対する送達確認メールを受信した場合にのみ行い、該未受信の送達確認メールに係る画データのアーカイブを行わない。この結果、相手先に到達した原稿のみをアーカイブすることとなり、保存された画データが相手先に届いたものであるのかどうかの識別を容易にし、保存原稿の運用の利便性の向上が図られる。なお、何らかの理由により、返信されるべき送達確認メールが長期間若しくは永久に返信されてこない場合に、蓄積された画データによりインターネットファクシミリ装置１のＲＡＭ３の記憶可能領域が圧迫されないように、一定時間経過後は、該蓄積画データを消去するようにしてもよい。
【００３０】
なお、前記インターネットファクシミリ装置１によれば、ＭＤＮ及びＤＳＮの一方を受信すれば、前記Ｓ５２乃至Ｓ５７の一連の動作を実行するものであるが、本来、ＭＴＡから発行されるＤＳＮの方が、相手先インターネットファクシミリ装置１９等から発行されるＭＤＮより先に返信されて取得する場合が殆どであるので、ＤＳＮを受信してから直ぐに前記Ｓ５２乃至Ｓ５７の一連の動作を実行するのではなく、該ＤＳＮに対応するＭＤＮをも受信するために一定時間待機した後に、前記Ｓ５３乃至Ｓ５７の一連の動作を実行し、なおかつ、前記Ｓ５４で生成するアーカイブ用電子メール２３若しくは前記Ｓ５８で生成する画データ不添付電子メール２８の本文２５に、ＤＳＮ及びＭＤＮの双方を受信した場合にあっては双方の情報を記載し、ＭＤＮを前記一定時間内に受信することができなかった場合にあっては、ＤＳＮの情報のみを記載するようなインターネットファクシミリ装置としてもよい。このようにすることによって、相手先インターネットファクシミリ装置１９等がメールボックスからアーカイブ用電子メール２３又は画データ不添付電子メール２８を取り出して受信処理を完了した場合とそうでない場合とを容易に識別することが可能となる。
【００３１】
【発明の効果】
請求項１記載のインターネットファクシミリ装置は、アーカイブの実行を、当該インターネットファクシミリ送信に対する送達確認メールを受信した場合にのみ行うので、相手先に到達した原稿のみをアーカイブすることで、保存された画データが相手先に届いたものであるのかどうかの識別を容易にし、保存原稿の運用の利便性の向上が図られる。併せて、アーカイブ用端末装置の記憶リソースの無駄な消費を減少させることにもなる。
【００３２】
請求項２記載のインターネットファクシミリ装置は、請求項１記載のインターネットファクシミリ装置において、前記送達確認メールの情報を前記アーカイブ用メールアドレスへ送信する前記電子メールの中、例えば本文に記載するので、アーカイブ用端末装置において蓄積された電子メールファイルに添付された画データについて、その電子メールの本文に、送達確認メールの情報が記載されていることから、より詳しく画データの送信状況を把握することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るインターネットファクシミリ装置の構成の一例を示したブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るインターネットファクシミリ装置が設置されたネットワーク環境の一例を示したブロック図である。
【図３】アーカイブ管理記録ファイルの例を示した図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るインターネットファクシミリ装置が原稿を送信する場合の動作を示したフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態に係るインターネットファクシミリ装置が電子メールを受信する場合の動作を示したフローチャートである。
【図６】インターネットファクシミリ装置が送達確認メールを受信した後に生成されるアーカイブ用電子メールの説明図である。
【符号の説明】
１  インターネットファクシミリ装置
２  ＣＰＵ
３  ＲＡＭ
４  ＲＯＭ
１８  アーカイブ用端末装置
２２  送達確認メール（ＭＤＮ、ＤＳＮ）
２３  アーカイブ用電子メール
２５  本文
２７  送信済画データ
２８  画データ不添付電子メール
【図１】
0003622007.tif 000002
【図２】
0003622007.tif 000003
【図３】
0003622007.tif 000004
【図４】
0003622007.tif 000005
【図５】
0003622007.tif 000006
【図６】
0003622007.tif 000007