(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
密封容器入り炊飯米であって、
その密封容器は、上向きの開口を有する容器本体と、その開口を閉鎖するカバー体とを有し、
その容器本体は、外層と、内層と、その外層と内層との間の中間層とを有し、その中間層は外層と内層よりも酸素遮断性が高い合成樹脂製とされ、その外層と内層は中間層よりも耐熱性が高い合成樹脂製とされ、
その容器本体は、底壁と、この底壁の周囲から上向きに延びる周壁とを有し、
その周壁の外周に、上下方向に沿う凹部と凸部とが周方向に交互に連なることで構成される放熱面が形成されていることを特徴とする密封容器入り炊飯米。
【請求項２】
その密封容器入り炊飯米は、マイクロ波加熱、熱水加熱および水蒸気加熱が可能とされている請求項１に記載の密封容器入り炊飯米。
【請求項３】
その底壁に、その周壁の凹部と凸部とに連なる凹部と凸部とで構成される放熱面が形成されている請求項１または２に記載の密封容器入り炊飯米。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、マイクロ波、熱水、水蒸気により加熱して賞味するのに適した密封容器入りの炊飯米に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、電子レンジ、熱水、水蒸気により加熱して賞味することができる密封容器入りの炊飯米が販売されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来の容器は、耐熱性を有する合成樹脂製とされることで加熱可能とされていたが、酸素等の遮断性に劣るものであった。そのため、炊飯米を容器への充填後に加熱、加圧して殺菌しても長期保存することができず、風味も短期間で低下するという問題があった。しかし、炊飯米容器の材料として耐熱性と酸素等の遮断性の双方を満足させるものはなかった。そのため、製造時の加熱、加圧により容器が変形したり、電子レンジによる加熱調理時に容器が変形、溶融したり、熱水加熱した場合に熱水や水蒸気が容器内部に浸入するという問題があった。さらに、従来の容器では、調理時に加熱むらが生じ易く、また、過剰加熱により調理後の取り扱いに不便をきたすという問題があった。
【０００４】
本発明は、上記課題を解決することのできる密封容器入り炊飯米を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、密封容器入り炊飯米であって、その密封容器は、上向きの開口を有する容器本体と、その開口を閉鎖するカバー体とを有し、その容器本体は、外層と、内層と、その外層と内層との間の中間層とを有し、その中間層は外層と内層よりも酸素遮断性が高い合成樹脂製とされ、その外層と内層は中間層よりも耐熱性が高い合成樹脂製とされていることを特徴とする。
その密封容器入り炊飯米は、マイクロ波加熱、熱水加熱および水蒸気加熱が可能とされているのが好ましい。
【０００６】
本発明の構成によれば、容器本体の酸素遮断性を中間層により高くし、耐熱性を外層と内層とにより高くすることで、炊飯米を長期保存すると共に風味の低下を防止できる。また、製造時の加熱、加圧により容器本体が変形したり、電子レンジによる加熱調理時に容器本体が変形、溶融したり、熱水や水蒸気により加熱した場合に熱水や水蒸気が容器本体内部に浸入するのを防止できる。
【０００７】
その容器本体は、底壁と、この底壁の周囲から上向きに延びる周壁とを有し、その周壁の外周に、上下方向に沿う凹部と凸部とが周方向に交互に連なることで構成される放熱面が形成されているのが好ましい。
その放熱面は、凹部と凸部とが周方向に交互に連なることで構成されるので、平滑な面により構成されるのに比べ、放熱面積が大きくなって効率良く放熱でき、加熱時の熱分布を均一化することができる。これにより、調理時の加熱むらをなくし、また、過剰加熱を防止して調理後の取り扱いを容易にでき、調理後に賞味するまでの時間を短縮できる。しかも、その凹部と凸部は上下方向に沿うので、リブとして機能して容器本体の強度を向上することができる。
【０００８】
その底壁に、その周壁の凹部と凸部とに連なる凹部と凸部とで構成される放熱面が形成されているのが好ましい。これにより、その容器本体の放熱性と加熱時の熱分布の均一性をより向上することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【００１０】
図１は、マイクロ波加熱、熱水加熱および水蒸気加熱可能な密封容器に充填された炊飯米１を示す。その密封容器は、上向きの開口２ａを有する容器本体２と、その開口２ａを閉鎖するカバー体３とを有する。
【００１１】
図２、図３に示すように、その容器本体２は、円板状の底壁４と、この底壁４の周囲から上向きに延びる周壁５と、この周壁５の上端外周から外方に張り出すフランジ６とを有する。その周壁５は、上方に向かうに従い外方に広がる円錐面に沿い、そのフランジ６の外周は略正方形に沿う。
【００１２】
そのカバー体３は、可撓性および耐熱性を有する合成樹脂製のシートであり、例えば、外層が厚さ２５μｍのナイロン、中間層が厚１２５μｍのエバール樹脂、内層が厚さ５０μｍのポリプロピレン（ＰＰ）シーラントにより構成され、そのフランジ６の上面に剥離可能に熱溶着され、これにより容器本体２の開口２ａが閉鎖される。
【００１３】
図４、図５に示すように、その容器本体２は、外層２Ａと、内層２Ｂと、その外層２Ａと内層２Ｂとの間の中間層２Ｃとからなら共押出し多層シートから成形される。その中間層２Ｃは、外層２Ａと内層２Ｂよりも酸素遮断性が高い合成樹脂製とされ、その外層２Ａと内層２Ｂは中間層２Ｃよりも耐熱性が高い合成樹脂製とされている。その中間層２Ｃとしては、例えば、厚さ３０μｍのエバール樹脂（ＥＶＯＨ）を用いることができ、その外層２Ａと内層２Ｂとしては、例えば、それぞれ厚さ３１０μｍのポリオレフィン樹脂を用いることができる。また、容器本体２の成形は公知の方法により行うことができ、例えば真空成形法により成形できる。
【００１４】
その周壁５の外周に、上下方向に沿う凹部１１と凸部１２とが周方向に交互に連なることで構成される放熱面１３が形成されている。また、その底壁４に、その周壁５の凹部１１と凸部１２とに連なると共に底壁４の径方向に沿う凹部１１′と凸部１２′とで構成される放熱面１３′が形成されている。
【００１５】
上記容器本体２に生米と水とを入れて炊飯することで炊飯米１とし、その炊飯工程における加熱、加圧（例えば１３０℃、２．５ｋｇｆ／ｃｍ2 ）による殺菌がなされ、しかる後にカバー体３により容器本体２の開口２ａが閉鎖される。
【００１６】
上記構成によれば、容器本体２の酸素遮断性を中間層２Ｃにより高くし、耐熱性を外層２Ａと内層２Ｂとにより高くすることで、炊飯米を長期保存すると共に風味の低下を防止できる。また、製造時の加熱、加圧により容器本体２が変形したり、電子レンジによる加熱調理時に容器本体２が変形、溶融したり、熱水や水蒸気により加熱した場合に熱水や水蒸気が容器本体２内部に浸入するのを防止でき、高温時の寸法安定性に優れる。また、その容器本体２の周壁５の放熱面１３は、凹部１１と凸部１２とが周方向に交互に連なることで構成されるので、平滑な面により構成されるのに比べ、放熱面積が大きくなって効率良く放熱でき、加熱時の熱分布を均一化することができる。これにより、調理時の加熱むらをなくし、また、過剰加熱を防止して調理後の取り扱いを容易にでき、調理後に賞味するまでの時間を短縮できる。しかも、その凹部１１と凸部１２は上下方向に沿うので、リブとして機能して容器本体２の強度を向上することができ、保形性に優れる。また、外層２Ａをポリオレフィン樹脂とすることで、輸送時等に作用する外力による変形を防止でき、また、たとえ変形しても充分な回復復元性を奏することができ、耐油、耐酸、耐アルカリ性等にも優れたものとできる。さらに、その底壁４に、その周壁５の凹部１１と凸部１２とに連なる凹部１１′と凸部１２′とで構成される放熱面１３′が形成されているので、その容器本体２の放熱性と加熱時の熱分布の均一性をより向上できる。
【００１７】
【発明の効果】
本発明によれば、長期保存できると共に長期に亘り風味を維持でき、電子レンジ、熱水、水蒸気により加熱するのに適し、加熱時の変形や熱水等の浸入を防止できると共に過剰加熱や加熱むらを防止でき、さらに、強度にも優れた密封容器入り炊飯米を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態の密封容器入り炊飯米の断面図
【図２】本発明の実施形態の容器本体の右半部破断側面図
【図３】本発明の実施形態の容器本体の平面図
【図４】図２のＩＶ‐ＩＶ線断面図
【図５】図３のＶ‐Ｖ線断面図
【符号の説明】
１  炊飯米
２  容器本体
２ａ  開口
２Ａ  外層
２Ｂ  内層
２Ｃ  中間層
３  カバー体
４  底壁
５  周壁
１１、１１′  凹部
１２、１２′  凸部
１３、１３′  放熱面
【図１】
0003652805.tif 000002
【図２】
0003652805.tif 000003
【図３】
0003652805.tif 000004
【図４】
0003652805.tif 000005
【図５】
0003652805.tif 000006