(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
導体の上に絶縁体を被覆した複数の絶縁導体と、該複数の絶縁導体を並べた状態でこれらの上に被覆されるノンハロゲン系難燃性被覆材料から成るシースとを備えた平型ケーブルであって、
前記シースは、発泡率が低い低発泡部と該低発泡部よりも発泡率が高い高発泡部とを有し、
且つ、前記シースの外表面は、前記高発泡部よりも外側に配置した前記低発泡部で形成される
ことを特徴とする平型ケーブル。
【請求項２】
請求項１に記載の平型ケーブルにおいて、
前記高発泡部は、少なくとも前記複数の絶縁導体に対する各絶縁導体間又は／及びその近傍に配置される
ことを特徴とする平型ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【０００１  】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ノンハロゲン系被覆材料から成るシースを備えた平型ケーブルに関する。
【０００２  】
【従来の技術】
平型ケーブルは、複数の絶縁導体と、その複数の絶縁導体を並べた状態でその上に被覆されるシースとを備えて構成されており、配線作業時にはケーブル端末部のシースを引き裂いて各絶縁導体を分離した後に導体を露出させて使用するようになっている。
【０００３  】
ところで、上記シースに対する被覆材料（シース材料）は、使用目的に応じたものが得られやすいという理由からポリ塩化ビニル（ＰＣＶ）が一般的に用いられてきた。しかし、ポリ塩化ビニルはハロゲン含有ポリマーであるため、燃焼時に塩化水素等の有害なガスが発生してしまうという問題点があった。そのため近年では、有害なハロゲン化水素ガスが発生しないノンハロゲン系の難燃性被覆材料が求められるようになってきた。ノンハロゲン系の難燃性被覆材料としては、オレフィン系樹脂に非ハロゲン系の難燃剤となる金属水酸化物を配合させたものが挙げられる。
【０００４  】
尚、平型ケーブルとしては、ＶＶＦ（ビニル絶縁ビニルシースケーブル）、ＥＥＦ（ポリエチレン絶縁耐熱ポリエチレンシースケーブル）、ＣＥＦ（架橋ポリエチレン絶縁耐熱ポリエチレンシースケーブル）等の各種が従来より知られている。そして、ＶＶＦを除くＥＥＦ、ＣＥＦ等には、上述のノンハロゲン系の難燃性被覆材料から成るシースが用いられている。
【０００５  】
【発明が解決しようとする課題】
ＥＥＦ、ＣＥＦ等のノンハロゲン系の難燃性被覆材料から成るシースは、ＶＶＦのようなビニルシースに比べて硬いという問題点があった。またこれにより、配線作業時に手では勿論のことカッターナイフなどの切断具を用いてもシースを引き裂くのは容易ではないという問題点が生じてしまっていた。そこで現在、シースの硬さを改善すべく、ノンハロゲン系の難燃性被覆材料を発泡させてシースを柔らかくすることが試みられているが、ケーブルに求められるシースの外表面においての外傷性の面で特性低下を招いてしまっているのが現状である。
【０００６  】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされるもので、耐外傷性を有し且つ引き裂きが容易となるノンハロゲン系の難燃性被覆材料から成るシースを備えた平型ケーブルを提供することを課題とする。
【０００７  】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するためなされた請求項１記載の本発明の平型ケーブルは、導体の上に絶縁体を被覆した複数の絶縁導体と、該複数の絶縁導体を並べた状態でこれらの上に被覆されるノンハロゲン系難燃性被覆材料から成るシースとを備えた平型ケーブルであって、前記シースは、発泡率が低い低発泡部と該低発泡部よりも発泡率が高い高発泡部とを有し、且つ、前記シースの外表面は、前記高発泡部よりも外側に配置した前記低発泡部で形成されることを特徴としている。
【０００８  】
請求項２記載の本発明の平型ケーブルは、前記高発泡部は、少なくとも前記複数の絶縁導体に対する各絶縁導体間又は／及びその近傍に配置されることを特徴としている。
【０００９  】
請求項１に記載された本発明によれば、複数の絶縁導体と、低発泡部及び高発泡部を有するシースとを備えた平型ケーブルになる。また、シースはノンハロゲン系難燃性被覆材料を発泡させて形成されることになる。シースを発泡させていることから、発泡無しのシースと比べて十分に柔らかくなるのは言うまでもない。また、引き裂き荷重が低下してシースの引き裂きが容易になるのは勿論のこと（これにより皮剥に係る作業性が向上する）、平型ケーブルの柔軟性が向上するようになる。一方、本発明の平型ケーブルは、シースの外表面が低発泡部で形成される。シースを単に柔らかくするのではなく、外傷性の面での特性低下を抑えるように構成した平型ケーブルになる。
【００１０  】
請求項２に記載された本発明によれば、複数の絶縁導体に対する各絶縁導体間又は／及びその近傍は、シースの引き裂きに係る部分であることから、少なくともそこに高発泡部を配置することでシースの引き裂きが容易になる。尚、絶縁導体に低発泡部が接することを許容するが、発泡無しのシースよりも柔らかいことに変わりはない。
【００１１  】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１は本発明の平型ケーブルの一実施の形態を示す断面図である。また、図２は本発明の平型ケーブルの他の一実施の形態を示す断面図である。
【００１２  】
図１において、引用符号１はポリエチレン絶縁耐熱ポリエチレンシースケーブル（ＥＥＦ）又は架橋ポリエチレン絶縁耐熱ポリエチレンシースケーブル（ＣＥＦ）等の平型ケーブルを示している。その平型ケーブル１は、引込口配線用及び屋内配線用の低圧配線用ケーブルであって、並んで配置される一対の絶縁導体２、２と、これらの上に被覆されるシース３とを備えており、その断面視が略長円状になるように構成されている。
【００１３  】
絶縁導体２、２は、導体（芯線）４、４と絶縁体５、５とを備えている。また、絶縁導体２、２は、導体４、４の上に絶縁体５、５を被覆することで形成されている。導体４、４は当然の如く導電性を有し、絶縁体５、５はポリ塩化ビニル等のビニル系樹脂で形成されている。絶縁導体２、２の数は本形態の数に限られるものではなく、複数あれば良いものとする。
【００１４  】
シース３は、例えばオレフィン系樹脂に非ハロゲン系の難燃剤となる金属水酸化物と発泡剤とを主に配合したノンハロゲン系難燃性被覆材料を押出成形機（不図示）から押し出して成り、低発泡部６と高発泡部７とを有している。低発泡部６と高発泡部７は、層状に配設されており、低発泡部６が外側の層として、また、高発泡部７が内側の層として形成されている。低発泡部６は、シース３の外表面を形成するようになっている（本形態では低発泡部６の最低の厚みを０．１ｍｍとする）。高発泡部７は、低発泡部６に密着しつつ絶縁導体２、２の表面全体を被覆するようになっている。
【００１５  】
尚、上述では低発泡部６と高発泡部７とを層状にして配置したが、図２に示すような状態で配置しても良いものとする（引用符号１′は、複数（一対）の絶縁導体２、２と、低発泡部６′及び高発泡部７′を有するシース３′とを備えて構成される平型ケーブル１′を示している）。すなわち、低発泡部６′がシース３′の外表面を形成するとともに絶縁導体２、２の表面の一部を被覆するような状態で配置しても良いものとする。その時、高発泡部７′が絶縁導体２、２に対する各絶縁導体間８（又は／及びその近傍を含む）に配置されていればよい。言い換えれば、少なくとも高発泡部７′（７）が、絶縁導体２、２に対する各絶縁導体間８（又は／及びその近傍を含む）に配置されていれば良い。各絶縁導体間８にはカッターナイフ等（不図示）が切り込まれるようになる。
【００１６  】
図１及び図２において、低発泡部６（６′）と高発泡部７（７′）は、低発泡部６（６′）の発泡率αが高発泡部７（７′）の発泡率βよりも小さくなるように設定されている（α＜β）。また、低発泡部６（６′）の発泡率αがα＝０％超１０％未満、高発泡部７（７′）の発泡率βがβ＝３％以上２０％以下となるように設定されている。尚、低発泡部６（６′）の発泡率αの下限値を０％超としたのは、発泡無しのシース（不図示）に対して優位性を持たせるためである。
【００１７  】
上記発泡剤には、物理的に発泡する蒸発型発泡剤とか、化学的分解によってアンモニアガスやチッソガスなどを発生させる分解型発泡剤とかが知られている。尚、発泡剤に代えて発泡形成に優れ使用勝手が良いとされる周知の発泡マスターバッチを採用することも可能である。上記ノンハロゲン系難燃性被覆材料の配合の際には、本発明の趣旨を損なわない範囲で、他の有機・無機充填剤、安定剤などを適宜量で配合することができるものとする。
【００１８  】
上記構成において、平型ケーブル１のサンプル品（ＥＥＡ  表１における実施例）を作成し、シース３の引き裂き荷重（Ｎ）、硬度（ＪＩＳ  Ａ、ショア  Ｄ）、及び外傷性についてそれぞれ評価した。その結果を表１に示す。
【００１９  】
尚、実施例は、低発泡部６の発泡率αをα＝３％、高発泡部７の発泡率βをβ＝１５％として作成されている。表１における比較例は、ＥＥＡであり実施例の高発泡部７の発泡率βと同じ発泡率のシースで構成されている。また、表１における従来例は、ＥＥＡであり発泡無しのシースで構成されている。さらに、表１におけるＶＶＦは既知のビニル絶縁ビニルシースケーブルを示している。
【００２０  】
引き裂き荷重（Ｎ）の試験方法としてはＪＩＳ  Ｋ  ６７７２を準拠するものとする。硬度の試験方法としてはＪＩＳ  Ｋ  ７２１５、ＪＩＳ  Ｋ  ６３０１、ＡＳＴＭ  Ｄ２２４０を準拠するものとする。外傷性の試験としては図３に示される如くの装置で平型ケーブル１（１′でも同じ）を矢線Ｐ方向に引き抜き、シースの外表面の状態を観測するものとする（図３において引用符号１０は評価用の台、引用符号１１は台１０の上に載置される固定物を示している。平型ケーブル１は固定物１１の角に接触するように載せられており、アクリル板１２を介して荷重物１３の荷重が矢線Ｗ方向に掛けられている）。
【００２１  】
【表１】
0003701180.tif 000002
【００２２  】
表１の結果を見ると、引き裂き荷重（Ｎ）は実施例が『５９Ｎ』、比較例が『５９Ｎ』、従来例が『７２Ｎ』、ＶＶＦが『５１Ｎ』であった。また、表１の結果を見ると、硬度（ＪＩＳ  Ａ）は実施例が『８２』、比較例が『８１』、従来例が『９０』、ＶＶＦが『７５』であった。さらに、硬度（ショア  Ｄ）は実施例が『３７』、比較例が『３６』、従来例が『４２』であった。このことから、本発明の平型ケーブル１は発泡無しのシースに比べて十分に柔らかくなっていることが分かった。また、本発明の平型ケーブル１はＶＶＦのビニルシースに近い柔軟性を有することも分かった（シースの引き裂きが容易になって皮剥に係る作業性が向上する）。
【００２３  】
また、表１の結果を見ると、外傷性は実施例が『シースの外表面に若干のあれ』、比較例が『シースの外表面に傷』、従来例が『シースの外表面に傷』、ＶＶＦが『シースの外表面に若干のあれ』であった。このことから、本発明の平型ケーブル１は外傷性に優れることが分かった。
【００２４  】
その他、本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。
【００２５  】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載された本発明によれば、シースは低発泡部及び高発泡部を有していることから、シースを柔らかくすることができる。また、シースの外表面が低発泡部によって形成されることから、シースを単に柔らかくするだけではなく、外傷性の面での特性低下を抑えることもできる。
従って、耐外傷性を有し且つ引き裂きが容易となるノンハロゲン系の難燃性被覆材料から成るシースを備えた平型ケーブルを提供することができる。
【００２６  】
請求項２に記載された本発明によれば、少なくとも複数の絶縁導体に対する各絶縁導体間又は／及びその近傍に高発泡部を配置することで、シースの引き裂き荷重を低下させることができる。
従って、より一層、引き裂きが容易となる平型ケーブルを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による平型ケーブルの一実施の形態を示す断面図である。
【図２】本発明による平型ケーブルの他の一実施の形態を示す断面図である。
【図３】外傷性に対する試験についての説明図である。
【符号の説明】
１、１′  平型ケーブル
２  絶縁導体
３  シース
６、６′  低発泡部
７、７′  高発泡部
８  各絶縁導体間
【図１】
0003701180.tif 000003
【図２】
0003701180.tif 000004
【図３】
0003701180.tif 000005