(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両本体に設けられ運転者が搭乗可能なステップ部と、前記ステップ部に前記運転者が搭乗していることを検知する検知部と、前記検知部により前記ステップ部に前記運転者が搭乗していないことが検出されると前記車両本体を停止させる停止手段とを備えた荷役車両において、
アクセルが中立位置にあることを検出するアクセル検出部と、
前記アクセル検出部により前記アクセルが中立位置にあることが検出されると前記停止手段による前記車両本体の停止を解除する解除手段と
を備えたことを特徴とする荷役車両。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、車両本体に運転者が搭乗可能なステップ部が設けられた荷役車両に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の荷役車両には、車両本体の後部に運転者が搭乗可能なステップ部を設けたものがあり、このステップ部に運転者が搭乗した状態で荷役車両を運転できるようになっている。
【０００３】
ところで、このような荷役車両では、運転者が荷役車両から降りる際に、走行中の荷役車両が完全に停止状態となる前に運転者がステップ部から飛び降りることがある。このときアクセルレバーをＯＮにしたままステップ部から飛び降りると、ブレーキ等を作動させない限り荷役車両が走行を続けるため、運転者が車両本体に引きずられてしまうという問題があった。
【０００４】
そのため、例えば、特開平５−２６２４９８号公報に記載された荷役車両の１つであるフォークリフトでは、ステップ部に足操作式スイッチを設け、運転者が足操作式スイッチを踏んでＯＮにしていること、つまりステップ部に乗っていることを検知している。そして、例えば運転者がフォークリフトから飛び降りて、足操作式スイッチが踏まれていない状態になると、ブレーキが作動してフォークリフトを強制停止させるようになっており、こうすることで、運転者の安全を確保している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記した構成のフォークリフトでは、例えば運転者がステップ部から離れてフォークリフトが停止した後に、再びステップ部に搭乗すると、足操作式スイッチがＯＮになってブレーキの作動が解除され、このように足操作式スイッチがＯＦＦかＯＮかによってブレーキを作動または作動解除する制御を行っているため、足操作式スイッチが再度ＯＮ状態になれば、フォークリフトは走行可能状態となるが、このとき運転者がステップ部に再度搭乗したときにアクセルレバーをＯＮにしたままであると、フォークリフトが急発進してしまうおそれがあった。
【０００６】
そこで、本発明は、上記課題に鑑みなされたものであり、車両本体が停止している際に、アクセルがＯＮ状態になっている場合には、車両本体の走行停止状態が解除されるのを防止することができる荷役車両を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するため、本発明は、車両本体に設けられ運転者が搭乗可能なステップ部と、前記ステップ部に運転者が搭乗していることを検知する検知部と、前記検知部により前記ステップ部に前記運転者が搭乗していないことを検出すると前記車両本体を強制停止させる停止手段とを備えた荷役車両において、アクセルが中立位置にあることを検出するアクセル検出部と、前記アクセル検出部により前記アクセルが中立位置にあることが検出されると前記停止手段による前記車両本体の停止を解除する解除手段とを備えたことを特徴としている。
【０００８】
このような構成によれば、車両本体が停止されている場合には、アクセルを中立位置にすることで、車両本体の停止状態が解除され走行可能状態となる。そのため、車両本体が停止状態にあるときに、アクセルが中立位置になければ、つまりアクセルがＯＮ状態であれば、車両本体の停止状態は解除されず、例えば、従来例のようにアクセルをＯＮにしたまま車両本体の停止状態が解除されることで荷役車両が急発進するのを防止することができ、安全性を向上することができる。
【０００９】
また、運転者がステップ部から降りて停止手段により車両本体が停止された場合に、アクセルを中立位置にすることで、車両本体の停止状態が解除されて走行可能状態となるため、この状態で運転者はステップ部に搭乗せずに、歩行しながら車両本体を運転することが可能となる。そのため、運転者は、用途に応じてステップ部に搭乗した状態で、或いは歩行しながら車両本体を運転することができ、荷役車両の操作性を向上することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
この発明を荷役車両であるパレットトラックに適用した場合の一実施形態について図１ないし図４を参照して説明する。但し、図１はこの発明の一実施形態にかかるパレットトラックの側面図、図２はパレットトラックの一部の断面図、図３はパレットトラックの制御装置のブロック図、図４は動作説明用フローチャートである。
【００１１】
図１に示すように、本実施形態におけるパレットトラック１は、車両本体３と、車両本体３の前部に配設され上下方向に移動可能な一対のフォーク５と、車両本体３の上面に配設されパレットトラック１を操舵するハンドル部７と、車両本体３の後部に配設され運転者が搭乗可能なステップ部９とにより構成されている。
【００１２】
ハンドル部７には、図示を省略するアクセルレバーが配設されており、このアクセルレバーを中立位置から前後に傾倒させると、中立位置からの傾倒方向並びに傾倒角に応じた、方向及び速度で走行モータ（図示省略）が駆動されてパレットトラック１が前進または後退する。また、ハンドル部７には、フォーク５を上下方向に駆動させるフォーク用ボタン（図示省略）が配設されている。
【００１３】
また、図２に示すように、ステップ部９は、車両本体３の後部に沿って水平（図２の紙面に垂直な方向）に配設された軸部材１１を中心として傾倒自在に配設されている。軸部材１１の両端部にはねじりバネ１３がそれぞれ巻回されており、ねじりバネ１３の一端部がブラケット１４を介して車両本体３の後部に取り付けられるとともに、その他端部がステップ部９に固定されている。そして、ステップ部９はこのねじりバネ１３によってほぼ垂直に起立する方向に付勢され、ステップ部９に荷重をかけていない状態では、ステップ部９は車両本体３の後部に起立した状態に保持される。一方、パレットトラック１を運転する場合には、運転者はステップ部９を水平状態に傾倒させてステップ部９に搭乗し、パレットトラック１を運転する。
【００１４】
また、軸部材１１の一端部には、カム１５が固着されており、ステップ部９が傾倒すると、これに伴って軸部材１１周りに回転するとともに、このカム１５と車両本体３の後部に設けられたリミットスイッチ１７とによりステップ部９の傾倒角を検出している。すなわち、運転者がステップ部９に搭乗し、ステップ部９が走行可能範囲α内に傾倒されている場合には、カム１５がリミットスイッチ１７の接点を押圧してリミットスイッチ１７がＯＮになり、パレットトラック１は走行可能状態となる。一方、走行中に、例えば運転者がステップ部９から飛び降りると、ステップ部９がねじりバネ１３によって付勢されて走行停止範囲β内に傾倒し、カム１５による接点の押圧が解除される。その結果、リミットスイッチ１７がＯＦＦになり、停止手段としての電磁ブレーキ（図示省略）が作動して車両本体３が強制停止される。こうして、本実施形態のパレットトラック１では、ステップ部９から飛び降りた運転者の安全を確保している。ここで、リミットスイッチ１７が本発明の検知部に相当する。
【００１５】
また、図２に示すように、ステップ部９の一端部には、突起部２１が形成されており、ステップ部９が水平状態に傾倒しているときは、この突起部２１が車両本体３の後部内面に設けられた緩衝部２３に当接するようになっている。この緩衝部２３は、突起部２１が当接する当接板２５と、この当接板２５を支持する圧縮コイルバネ２７とを備えており、ステップ部９が水平状態に傾倒されたときに突起部２１が当接板２５に当接すると、走行中のステップ部９の振動が圧縮コイルバネ２７により吸収されるようになっている。こうすることで、運転者が走行中に受ける振動を低減することができ、安定した運転が可能となる。
【００１６】
次に、パレットトラック１の走行を制御する制御装置の構成について説明する。図３に示すように、アクセルレバーが傾倒されると、アクセル検出部２９により検知されたアクセルレバーの傾倒方向及び傾倒角がＣＰＵ３１に取り込まれ、ＣＰＵ３１はこれに基づいて走行モータ３３を駆動制御する。
【００１７】
また、リミットスイッチ１７のＯＮ、ＯＦＦ状態の変化が、ＣＰＵ３１に取り込まれており、パレットトラック１が走行中にリミットスイッチがＯＮからＯＦＦ、つまり運転者がステップ部９から離れてステップ部９が水平状態から垂直方向に起立すると、ＣＰＵ３１により電磁ブレーキ３５が作動され、パレットトラック１が停止する。
【００１８】
さらに、アクセル検出部２９では、パレットトラック１が停止状態にある場合にアクセルレバーが中立位置にあるか否かを検知し、アクセルレバーが中立位置にあることが検知されると、ＣＰＵ３１により電磁ブレーキ３５の作動が解除され、パレットトラック１が走行可能状態になる。すなわち、パレットトラック１が停止状態にあるときに、例えばアクセルレバーを傾倒させた状態でステップ部９に搭乗してもパレットトラック１は走行停止状態が維持されて走行せず、パレットトラック１が急発進するのを防止している。従って、パレットトラック１を走行させるためには、一旦アクセルレバーを中立位置に戻した状態で、ステップ部９に搭乗し、アクセルレバーを傾倒させればよい。ここで、ＣＰＵ３１が本発明の解除手段を構成している。
【００１９】
なお、ステップ部９に搭乗せずに、歩行しながらパレットトラック１を操作する場合には、ステップ部９が起立して走行停止範囲βにあるため、電磁ブレーキ３５が作動してしまうが、このような場合であっても、アクセルレバーを中立位置に戻すことで、電磁ブレーキ３５の作動を解除することができ、歩行しながらパレットトラック１を操作することができる。
【００２０】
次に、パレットトラックの動作について図４のフローチャートを参照して説明する。
【００２１】
図４に示すように、ステップＳ１でパレットトラック１が走行停止状態であるか否かの判定がなされ、この判定結果がＮＯ、つまりパレットトラック１が走行状態にあるときには、リミットスイッチ１７がＯＮからＯＦＦに変化したか否かが判定され（Ｓ２）、この判定結果がＹＥＳ、つまり運転者がステップ部９から飛び降りることでステップ部９が水平状態から起立した状態へと付勢されると、電磁ブレーキ３５が作動してパレットトラック１が停止し（Ｓ３）、その後、ステップＳ１に戻る。
【００２２】
一方、ステップＳ２での判定結果がＮＯ、つまりリミットスイッチ１７がＯＦＦになっていない場合には、ステップ部９は水平状態に保持、つまり運転者がステップ部９に搭乗しているため、電磁ブレーキ３５は作動せず、走行停止が解除された状態（Ｓ４）、つまり走行可能状態となり、パレットトラック１の走行が継続され、その後ステップＳ１に戻る。
【００２３】
また、ステップＳ１での判定結果がＹＥＳ、つまりパレットトラック１が走行停止状態である場合には、アクセル検出部２９によりアクセルレバーが中立位置にあるか否かが判定され（Ｓ５）、この判定結果がＮＯであれば、アクセルレバーのＯＮによるパレットトラック１の急発進を防止するため、走行停止状態が維持される（Ｓ３）。一方、ステップＳ５での判定結果がＹＥＳ、つまりアクセルレバーが中立位置に戻されている場合には、走行停止状態が解除され（Ｓ４）、この状態でステップ部９に搭乗してアクセルレバーを傾倒すれば、パレットトラック１を走行させることができる。その後、ステップＳ１に戻って上記したステップを繰り返す。
【００２４】
従って、上記した実施形態によれば、車両本体３が停止されている場合には、アクセルレバーを中立位置にすることで、車両本体３の停止状態が解除され、走行可能状態となる。そのため、車両本体３が停止状態にあるときにアクセルレバーが傾倒されていれば、ステップ部９に搭乗してリミットスイッチ１７をＯＮにしても車両本体３の停止状態は解除されず、例えば、従来例のようにアクセルをＯＮにしたまま車両本体の停止状態が解除されて車両本体が急発進するのを防止することができ、安全性を向上することができる。
【００２５】
また、運転者がステップ部９から降りて車両本体３が停止されている場合に、アクセルレバーを中立位置にすると、車両本体３の停止状態が解除されて走行可能状態となるため、この状態で運転者はステップ部９に搭乗せずに、歩行しながら車両本体３を運転することが可能となる。そのため、運転者は、用途に応じてステップ部９に搭乗した状態で、或いは歩行しながら車両本体３を運転することができ、パレットトラック１の操作性を向上することができる。
【００２６】
なお、上記した実施形態では、リミットスイッチ１７によりステップ部９の傾倒角を検知し、ステップ部９の傾倒角によって運転者がステップ部９に搭乗しているか否かを検知しているが、運転者がステップ部９に搭乗していることを検知する手段は、これに限定されるものではない。例えば、図５に示すように、ステップ部９の上面に触覚センサ、例えば帯状の圧覚センサ３９を配設し、この圧覚センサ３９を運転者が踏んでいるか否かを検知することで、運転者がステップ部９に搭乗していることを検知するようにしてもよい。なお、運転者がステップ部９に搭乗していることを検知するセンサとしては、これ以外に光センサ、赤外線センサ、及び温度センサなどを用いることができる。
【００２７】
また、上記した実施形態では、ステップ部９が傾倒自在に構成されているが、これに限定されるものではなく、傾倒式のものに代わって、水平状態に固定された固定式のステップ部を設けてもよい。この場合、運転者がステップ部９に搭乗していることを検知するためには、上述した触覚センサ等を用いることが望ましい。
【００２８】
また、上記した実施形態では、パレットトラック１を停止させる停止手段として電磁ブレーキ３５を用いているが、これに限定されるものではなく、例えば機械式ブレーキやモータの回生ブレーキ等を用いてもよい。
【００２９】
また、上記した実施形態では、走行中のパレットトラックが強制停止されたときに、アクセルレバーを中立位置に戻して停止状態を解除しているが、停止状態の解除は強制停止の場合に限定されるものではない。すなわち、電磁ブレーキ３５等による強制的な停止を解除する場合だけでなく、例えば走行モータ３３への印加電圧をゼロにすることによる惰行からの自然な停止の場合にも、アクセルレバーを中立位置に戻すことで停止状態を解除することができる。
【００３０】
さらに、上記した実施形態では、本発明をパレットトラック１に適用した場合について説明したが、これに限定されるものではなく、運転者が搭乗可能なステップ部が設けられた荷役車両全般に適用することができる。
【００３１】
また、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したもの以外に種々の変更を行うことが可能である。
【００３２】
【発明の効果】
以上のように、請求項１に記載の発明によれば、車両本体が停止されている場合には、アクセルを中立位置にすることで、車両本体の停止状態が解除され走行可能状態となるため、車両本体が停止状態にあるときに、アクセルが中立位置になければ、つまりアクセルがＯＮ状態であれば、車両本体の停止状態は解除されず、例えば、従来例のようにアクセルをＯＮにしたまま車両本体の停止状態が解除されることで車両本体が急発進するのを防止することができ、安全性を向上することができる。
【００３３】
更に、運転者がステップ部から降りて停止手段により車両本体が停止された場合に、アクセルを中立位置にすることで、車両本体の停止状態が解除されて走行可能状態となるため、この状態で運転者はステップ部に搭乗せずに、歩行しながら車両本体を運転することが可能となり、運転者は、用途に応じてステップ部に搭乗した状態で、或いは歩行しながら車両本体を運転することができ、荷役車両の操作性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態におけるパレットトラックの側面図である。
【図２】この発明の一実施形態のパレットトラックの一部の断面図である。
【図３】この発明の一実施形態におけるパレットトラックの制御装置のブロック図である。
【図４】この発明の一実施形態における動作説明用フローチャートである。
【図５】この発明の一実施形態におけるパレットトラックの一部の変形例を示す図である。
【符号の説明】
１    パレットトラック（荷役車両）
３    車両本体
９    ステップ部
１７  リミットスイッチ（検知部）
２９  アクセル検出部
３１  ＣＰＵ（解除手段）
３５  電磁ブレーキ（停止手段）
３９  圧覚センサ（検知部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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