(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数ページからなる画像データを複数部に亙って印刷する際に、複数部の部単位毎に縦方向の記録媒体と横方向の記録媒体とを交互に選択し、選択した記録媒体に合わせて画像を回転して書き込む回転書込機能を使用者の指定に基づいて実行可能な画像形成装置において、部単位毎に同一サイズの縦方向の記録媒体と横方向の記録媒体とを交互に選択する記録媒体選択手段と、前記記録媒体選択手段により選択した記録媒体に合わせて画像を回転して書き込む回転書込手段と、複数ページからなる画像データの印刷に用いる記録媒体のサイズが１種類か又は２種類以上かを検知する種類数検知手段と、前記種類数検知手段が２種類以上の記録媒体であることを検知すると、前記回転書込機能の指定があっても、前記記録媒体選択手段の部単位毎の選択を禁止し、且つ前記回転書込手段の画像を回転して書き込むことを禁止する回転書込機能禁止手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
複数ページからなる画像データを複数部に亙って印刷する際に、複数部の部単位毎に縦方向の記録媒体と横方向の記録媒体とを交互に選択し、選択した記録媒体に合わせて画像を回転して書き込む回転書込機能を使用者の指定に基づいて実行可能な画像形成装置において、部単位毎に同一サイズの縦方向の記録媒体と横方向の記録媒体とを交互に選択する記録媒体選択手段と、前記記録媒体選択手段により選択した記録媒体に合わせて画像を回転して書き込む回転書込手段と、複数ページからなる画像データの印刷に用いる記録媒体のサイズが１種類か又は２種類以上かを検知する種類数検知手段と、複数ページからなる画像データの印刷に用いる記録媒体の少なくとも最大サイズの種類を記憶する最大サイズ記憶手段とを有し、前記回転書込機能の指定中に前記種類数検知手段が２種類以上の記録媒体であることを検知すると、複数ページからなる画像データを複数部に亙って印刷するのに用いる記録媒体のサイズの種類を、前記最大サイズ記憶手段に記憶されている最大サイズの種類とすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記請求項２記載の画像形成装置において、前記最大サイズ記憶手段に記憶された最大サイズの記録媒体の１頁分の中に連続する２頁分の画像データが納まるとき、前記２頁分の画像データを該最大サイズの１頁分に納めて書き込ませる倍書込制御手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、白黒電子写真複写機、カラー電子写真複写機、レーザプリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に関し、特に縦横方向の異なる選択した記録媒体に合わせて画像を回転して書き込む回転書込機能を備えた画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
記憶装置の大容量化と低価格化に伴って、豊富な記憶容量を持った画像形成装置が多く見られるようになってきた。大容量の記憶装置を持った画像形成装置では、形成する画像データや記録媒体のサイズを画像形成前に記憶し、その情報に基づいて画像の書き込みが行われている。複数ページからなる画像データを複数部に亙って印刷する際にソータによる仕分けを行うと、形成すべき画像データは既に記憶されているので高速に読み出せるが、ソータの仕分け部分で時間が掛かるという問題があった。そのため、特開平４−１１４５５８号公報に開示されているように通常の画像形成物と、画像を９０度回転して縦横向きの変えた記録媒体に画像形成した物とを１つの同じスタッカーに収納して、仕分け時間の短縮化とスタッカー構成の簡略化を図っていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特開平４−１１４５５８号公報に開示された方法では、スタッカーが１つしかない場合でも画像形成物が部単位毎に簡単に取り出すことが出来るようになったが、複数ページからなる画像データの印刷に用いる記録媒体のサイズが１種類でない場合、画像形成装置が備えている供給カセットの数から考えても、そのサイズに該当する縦横向きの変えた記録媒体の供給カセットが用意されていることは皆無に近い。すなわち、例えば記録媒体としてＢ５、Ａ４、Ｂ４サイズのものを用いる場合、Ｂ５、Ａ４及びＢ４サイズの縦及び横用の用紙を収納する給紙カセットを画像形成装置が備えている必要があり、一般にはこのような様々なサイズのカセットを備えていないことが多い。
そのため、画像形成すべきサイズの記録媒体が収納された供給カセットが無い場合には、画像形成処理を途中で停止したり、或いは縦方向及び横方向用の供給カセットが揃って存在しない場合、縦或いは横方向の何れかの供給カセットに収納された記録媒体に画像を形成しなくてはならないため、１つの同じスタッカーに集められた画像形成物が縦横不統一になって部単位毎の区分けが判り難く、部単位毎に画像形成物を揃えるのに余計手間が掛かるという不具合が生じていた。
【０００４】
そこで、本発明は、画像を書き込む記録媒体のサイズが２種類以上に及ぶ場合、記録媒体を部単位毎に縦横向きを切替えることを禁止させたり、画像を書き込む記憶媒体のサイズ中の最大サイズに統一して書き込んだりさせることによって、画像形成すべきサイズの記録媒体が無いため途中で停止することを極力減らし、１つの同じスタッカーに集められた画像形成物が縦横不統一になって、部単位毎に区分ける際に画像形成物を揃えるのに手間が掛かるという不具合を防止した画像形成装置を提供することにある。
このように、記録媒体のサイズが合わないことによる停止や、画像形成物の方向を揃える手間を防止することで、画像形成装置の処理効率や作業効率を向上させ、さらに記録媒体を節約することを可能にする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する為、第１の請求項の画像形成装置は、複数ページからなる画像データを複数部に亙って印刷する際に、複数部の部単位毎に縦方向の記録媒体と横方向の記録媒体とを交互に選択し、選択した記録媒体に合わせて画像を回転して書き込む回転書込機能を使用者の指定に基づいて実行可能な画像形成装置において、部単位毎に同一サイズの縦方向の記録媒体と横方向の記録媒体とを交互に選択する記録媒体選択手段と、前記記録媒体選択手段により選択した記録媒体に合わせて画像を回転して書き込む回転書込手段と、複数ページからなる画像データの印刷に用いる記録媒体のサイズが１種類か又は２種類以上かを検知する種類数検知手段と、前記種類数検知手段が２種類以上の記録媒体であることを検知すると、前記回転書込機能の指定があっても、前記記録媒体選択手段の部単位毎の選択を禁止し、且つ前記回転書込手段の画像を回転して書き込むことを禁止する回転書込機能禁止手段とを備えた画像形成装置としたことによって達成される。
請求項２の発明は、複数ページからなる画像データを複数部に亙って印刷する際に、複数部の部単位毎に縦方向の記録媒体と横方向の記録媒体とを交互に選択し、選択した記録媒体に合わせて画像を回転して書き込む回転書込機能を使用者の指定に基づいて実行可能な画像形成装置において、部単位毎に同一サイズの縦方向の記録媒体と横方向の記録媒体とを交互に選択する記録媒体選択手段と、前記記録媒体選択手段により選択した記録媒体に合わせて画像を回転して書き込む回転書込手段と、複数ページからなる画像データの印刷に用いる記録媒体のサイズが１種類か又は２種類以上かを検知する種類数検知手段と、複数ページからなる画像データを印刷するのに使用する記録媒体の少なくとも最大サイズの種類を記憶する最大サイズ記憶手段とを有し、前記回転書込機能の指定中に前記種類数検知手段が２種類以上の記録媒体であることを検知すると、複数ページからなる画像データを複数部に亙って印刷するのに用いる記録媒体のサイズの種類を、前記最大サイズ記憶手段に記憶されている最大サイズの種類とする画像形成装置としたことによって達成される。
請求項３の発明は、前記請求項２記載の画像形成装置において、前記最大サイズ記憶手段に記憶された最大サイズの記録媒体の１頁分の中に連続する２頁分の画像データが納まるとき、前記２頁分の画像データを該最大サイズの１頁分に納めて書き込ませる倍書込制御手段を備えた画像形成装置としたことによって達成される。
【０００６】
【作用】
請求項１の発明は、前記種類数検知手段で検知した記録媒体のサイズが２種類以上であると、回転書込機能の指定があっても、回転書込機能禁止手段によって前記記録媒体選択手段の部単位毎の選択を禁止し、且つ前記回転書込手段の画像を回転して書き込むことを禁止するので、画像形成すべきサイズの記録媒体が無いため途中で停止する頻度も少なくなり、記録媒体の方向が変更されず、後で縦横不統一になった画像形成物部を単位毎に区分ける面倒さがなくなる。
請求項２の発明は、前記種類数検知手段で検知した記録媒体のサイズが２種類以上であると、最大サイズ記憶手段に記憶されている最大サイズの記録媒体が選択され、回転書込機能の指定によって複数ページからなる画像データを該最大サイズの記録媒体に複数部に亙って印刷出来るので、該最大サイズの縦方向の記録媒体と横方向の記録媒体とだけを備えておけば、書き込むべきサイズの記録媒体が無いと云う不具合を防げる上、記録媒体のサイズが統一されて部単位毎の区分けが容易になる。
請求項３の発明は、前記請求項２のように構成された画像形成装置の発明に加えて、連続する２頁分の画像データが前記最大サイズ記憶手段に記憶された最大サイズの記録媒体の１頁分に納まるとき、２頁分の画像データを該最大サイズの１頁分に納めて書き込ませるので、使用する記録媒体の枚数を節約出来る。
【０００７】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。図１は、レザープリンタ等の画像形成装置の主要部を示すブロック図である。レザープリンタの詳細な機能と構成については既に公知であるので省略して、ここでは本発明に関する動作を中心に述べる。図１において、図示してない操作部または外部装置により回転書込機能が指定されており、複数ページからなる画像データを複数部に亙って印刷するものとする。レザープリンタはパーソナルコンピュータ等の外部装置（図示せず）から外部接続部１２を介して複数ページからなる画像データと画像を書き込む条件等を受け取り、それらの情報を一旦大容量の記憶部８に格納する。画像処理部７によって画像を書き込む条件と複数ページからなる画像データの第１頁目が解読され、１頁目の印字する状態に処理されて、記憶部８に再格納される。さらに印字動作状態になると、記録媒体選択部１の働きによって条件に合うような記録媒体が給紙カセットより引き出され、記憶部８に再格納されている印字データを設定条件に従って回転書込部２の通常書き込みモードで記録媒体上に書き込む。
【０００８】
また同様に、画像処理部７によって第２頁目の画像データを記憶部８から取り出し、２頁目の印字する状態に処理して、記憶部８に再格納し、第２頁目の印字動作に入ると、記録媒体が給紙カセットより引き出され、記憶部８の２頁目の印字データが記録媒体上に書き込まれる。このように、複数ページからなる画像データが順次画像処理され、記録媒体上に画像が書き込れる。ここで、上述した印字動作が行われる度に、書き込みに使用した記録媒体のサイズが１種類か若しくは２種類以上になったかが種類数検知部３で検知されている。なお、記録媒体のサイズの種類数を検知するタイミングとして、上述したように記録媒体上に書き込む度に行うのでなく、複数ページからなる画像データを記憶部８に取り込んだ直後に行っても構わない。
【０００９】
もし、複数ページからなる画像データの１部目の印字を終了させた結果、種類数検知部３で検知された記録媒体のサイズが例えばＡ４の１種類であるならば、２部目の印字動作において、記録媒体選択部１は９０度向きを変えたＡ４サイズの記録媒体を給紙カセットより引き出す。また、作成する画像の向きも回転書込部２によって９０度向きを変更して書き込む。このようにして、第２部目は既に記憶部８に記憶されている印字データに基づき記録媒体に適合するように９０度向きを変えて書き込まれる。
上記の第２部目の印字状態をもう少し具体的に述べると、例えば第１部目の印字動作では、全て使用された記録媒体がＡ４縦サイズであったとすると、第２部目の印字では、Ａ４縦サイズに対し９０度向きの変えられたＡ４横サイズが選択される。従って、第２部目の第１頁の画像データの書き込みは、第１部目でＡ４縦サイズに描かれた画像が第２部目ではＡ４横サイズの記録媒体に描かれることになるため、画像データも９０度回転した操作が必要となり、このため回転書込部２によって記録媒体に適合するように９０度向きを変更して書き込みを実行する。また、第３部目の記録媒体の向きと書き込みの方向は、第１部目と同じである。
以下、部単位毎に記録媒体の向きと書き込みの方向が交互に変更される。
【００１０】
図４はＡ４縦サイズの次にＡ４横サイズの記録媒体が選択され、Ａ４横サイズの次にＡ４縦サイズの記録媒体が交互に選択される様子を示してある。また、図５は、第１部目の印字動作においてはＡ４縦サイズの記録媒体で印字が行われ、第２部目の印字動作においてＡ４横サイズの記録媒体で印字が行われた例を示してある。第１部目も、第２部目も排出先は同じスタッカーで、第１部目の１頁より順に上に重ねて排出される。部数が２部以上になっても第１部目と第２部目の状態が繰り返し形成した状態になって、順に上に重ねて収納されているので各部の区切りは明らかであり、各部を区別するのにも手間が掛からない。なお、上記の説明はＡ４サイズを例に挙げて説明したが、Ａ４サイズに限らず他のサイズでも状態は同様である。
【００１１】
また、図１に戻って、複数ページからなる画像データの１部目の印字を終了させた結果、種類数検知部３で検知された記録媒体のサイズが２種類以上であるならば、回転書込機能の指定があった場合でも、回転書き込み禁止部４によって回転書込機能を禁止させる。即ち、記録媒体選択部１が部単位毎の記録媒体の選択を行うことを禁止させ、且つ回転書込部２が画像を回転して書き込むことを禁止させる。従って、２部目以降も１部目の印字動作時の形態と同じになって、２部目以降の記録媒体は１部目と同じ方向で、１部目の上に重なって収納される。
このように記録媒体のサイズが２種類以上の場合、強制的に回転書込機能を禁止する理由は、記録媒体のサイズが２種類以上であると、縦横９０度向きの変えた記録媒体を収納するための給紙スタッカーは４種類以上になり、一般には４種類以上もの給紙スタッカーを持つ装置は、大型の装置か、または特殊の装置に限られるためである。
【００１２】
さらに、使用する記録媒体が縦横９０度向きの変えた状態で２種類以上備わっている画像形成装置は非常に希であり、通常は方向を変えた記録媒体が無いときには、装置の動作を止めて使用者に警告するか、縦か横のどちらかの対応出来る記録媒体で処理しているために、動作効率を落としたり、同一のスタッカーに何部も連続して排出されたときには各部の区切りが判断し難く、記録媒体の方向合わせに無駄な時間が掛かるという問題点が発生するからである。
ＣＰＵ９は上記各部に動作指示を与えたり、また各部の異常監視等を行ったりしている。ＲＯＭ１０は主にＣＰＵ９が動作するためのプログラムを格納しており、ＲＡＭ１１は画像データの一時的な記憶場所として用いられたり、ＣＰＵ８の計算結果等の記憶場所に用いられている。また、場合によっては、ＲＡＭ１１の容量が非常に大きい時には記憶部８に替わって用いられることもある。
なお、請求項１において、記録媒体選択手段は記録媒体選択部１を、回転書込手段は回転書込部２を、種類数検知手段は種類数検知部３を、回転書込機能禁止手段は回転書込禁止部４を示す。
【００１３】
図２は、請求項２に該当するブロック図であり、主に図１との動作の異なるところを中心に述べる。図示してない操作部または外部装置等により回転書込機能が指定されていて、複数ページからなる画像データを複数部に亙って印刷するものとする。レザープリンタは外部装置（図示せず）から外部接続部１２を介して複数ページからなる画像データと画像を書き込む条件とを受け取り、それらの情報を一旦大容量の記憶部８に格納する。第１部目の印字動作に先だって、種類数検知部３では記録媒体上に書き込む記録媒体のサイズが１種類か２種類以上であるかを検知し、最大サイズ記憶部５では記録媒体上に書き込む最大サイズの種類を検知し、記憶する。
もし、種類数検知部３で検知された記録媒体のサイズが１種類であるならば、図１の印字動作と同じように、一部目の通常書き込み動作の終了後、２部目の印字動作では、記録媒体選択部１は９０度向きを変えた記録媒体を給紙カセットより引き出す。また、作成する画像の向きも回転書込部２によって９０度向きを変更して書き込まれる。また、第３部目の記録媒体の向きと書き込みの方向は、第１部目と同じである。
以下、部単位毎に記録媒体の向きと書き込みの方向が交互に変更される。
【００１４】
次に、また、種類数検知部３で検知された記録媒体のサイズが２種類以上であるならば、第１部目の１頁目から書き込む記録媒体のサイズの種類を、最大サイズ記憶部５で検知した最大サイズの種類に設定する。
即ち、記録媒体選択部１は、最大サイズ記憶部５で検知した最大サイズの種類の記録媒体に限定して、複数部の部単位毎に縦方向の記録媒体と横方向の記録媒体とを交互に選択する。さらに、回転書込部２によって選択した記録媒体に合わせて画像を回転して書き込む。印刷終了後の記録媒体は、全て１つの同じスタッカーに集められる。
なお、請求項２において、記録媒体選択手段は記録媒体選択部１を、回転書込手段は回転書込部２を、種類数検知手段は種類数検知部３を、最大サイズ記憶手段は最大サイズ記憶部５を示す。
【００１５】
また、図３は、請求項３に該当するブロック図であり、図２と異なるところは倍書込制御部６が追加されている点である。倍書込制御部６の他は図２と動作上同じである。すなわち、連続する２頁分の画像データを上記最大サイズ記憶部５に記憶されている最大サイズの記録媒体の１頁分に納めることが可能であると倍書込制御部６で判断すると、該倍書込制御部６は連続する２頁分の画像データを該最大サイズの１頁分に納めて回転書込部２で書き込ませる。図示してないが、例えば、最大サイズ記憶部５によってＡ４サイズの記録媒体が選択され、連続する２頁分の記録媒体がＡ５サイズである場合、連続するＡ５サイズ２頁分を１頁分のＡ４サイズに書き込むことによって、記録媒体の節約を図ることができる。なお、請求項３において倍書込制御手段は倍書込制御部６を示す。
【００１６】
図６は、請求項１の主要動作を示したフローチャートであり、図１を参考にしながら動作を述べる。また、図６に示したフローチャートでは、種類数検知部３で検知する記録媒体のサイズの種類数を、複数ページからなる画像データを記憶部８に取り込んだ直後に行うようにしているが、１部目の各頁の印刷毎に種類数検知部３で記録媒体のサイズの種類数を検知することも可能である。
先ず、外部装置から画像データと画像を書き込む条件を１頁目より順に受け取り、記憶部８の所定の場所に格納する（Ｓ１）。次に、画像データの全頁に亙ってデータの受け取りが終了したか否かが問われ（Ｓ２）、全頁に亙るデータの受け取りが終了していなければ（Ｓ２、Ｎｏ）、ステップＳ１に戻って画像データと画像を書き込む条件の受け取りを全頁に亙るまで続行する。次に、複数ページからなる画像データを全頁に亙って受け取りが終了したならば（Ｓ２、Ｙｅｓ）、種類数検知部３は記憶部８に記憶した画像を書き込む条件等から判断して、書き込みに必要な記録媒体のサイズの種類数を検知する（Ｓ３）。
次に、種類数検知部３で検知した記録媒体のサイズが２種類以上か否かが問われ（Ｓ４）、種類数検知部３で検知した記録媒体のサイズが２種類以上でなく１種類ならば（Ｓ４、Ｎｏ）、複数部の部単位毎に縦方向の記録媒体と横方向の記録媒体とを交互に選択し、選択した記録媒体に合わせて画像を回転して書き込む回転書込機能の動作を有効にする（Ｓ５）。一方、ステップＳ４で検知した記録媒体のサイズが２種類以上ならば（Ｓ４、Ｙｅｓ）、回転書込機能の動作を禁止させる（Ｓ６）。
【００１７】
次に、画像処理部７によって画像を書き込む条件と画像データの第１頁目が解読され、印字する状態に処理されて記憶部８に再格納され、その条件に合うような記録媒体が給紙カセットより給紙され、画像データの第１頁目が記録媒体上に書き込まれる（Ｓ７）。書き込みが終了すると、複数ページからなる画像データの全頁に亙って書き込みが終了したか否かが問われ（Ｓ８）、最終頁まで書き込みが終了していなければ（Ｓ８、Ｎｏ）、ステップＳ７に戻って次頁の書き込みを行う。また、上記の繰り返しの結果、最終頁まで書き込みが終了したならば（Ｓ８、Ｙｅｓ）、複数部の全てに亙って終了したか否かが問われる（Ｓ９）。
もし、必要とする複数部の全てに亙って書き込みが終了していれば（Ｓ９、Ｙｅｓ）、本フローは終了するが、複数部の全てついて書き込みが終了してない場合（Ｓ９、Ｎｏ）、ステップＳ４に戻って種類数検知部３で検知した記録媒体のサイズが２種類以上か否かによって、回転書込機能の動作を有効にするか禁止するかを決める（Ｓ４）。即ち、種類数検知部３で検知した記録媒体のサイズが１種類の場合は（Ｓ４、Ｎｏ）、回転書込機能の動作が有効になって（Ｓ６）、第２部目の記録媒体は１部目と９０度向きを変えた記録媒体が給紙カセットより選択され、作成する画像の向きも回転書込部２によって９０度向きを回転変更して、前記の記録媒体に合うように書き込まれる。
【００１８】
このように回転書込機能の動作を行いながら２部目の全頁に亙る印刷動作を終了させる。２部目の印字済みの記録媒体は、１部目と９０度向きを変えた状態で、１部目の上に重ねて積まれる。以後、部単位毎に縦方向の記録媒体と横方向の記録媒体とが交互に選択されて、書き込まれ、部単位毎に９０度向きを変えた状態で収納スタッカに納められる。
また、２部目の印刷動作の上記ステップＳ４で、種類数検知部３で検知された記録媒体のサイズが２種類以上であるならば（Ｓ４、Ｙｅｓ）、回転書込機能の動作を禁止させて（Ｓ６）、印刷動作を行わせる。即ち、１部目に印刷した記録媒体のサイズも方向も同じになるようにして、２部目の全頁に亙る印刷が行なわれる。従って２部目の印字済みの記録媒体は、１部目と全く同じ向きの状態で、１部目の上に重ねて積まれる。以後、同様に、部単位毎の印刷は１部目に印刷した通りに行われ、１部目の上にそれぞれの部が重ねて積まれ状態で収納スタッカに納められる。
【００１９】
図７は請求項２の主要動作を示したフローチャートであり、図２を参考にしながら動作を述べる。外部装置より画像データと画像を書き込む条件を１頁目より順に受け取り、記憶部８の所定の場所に格納する（Ｓ１１）。次に、画像データの全頁に亙ってデータの受け取りが終了したか否かが問われ（Ｓ１２）、全頁に亙るデータの受け取りが終了していなければ（Ｓ１２、Ｎｏ）、ステップ  Ｓ１１に戻って画像データと画像を書き込む条件の受け取りを全頁に亙るまで続行させる。
次に、複数ページからなる画像データの全頁に亙って受け取りが終了したならば（Ｓ１２、Ｙｅｓ）、種類数検知部３は記憶部８に記憶されている画像を書き込む条件等から判断して、書き込みに必要な記録媒体のサイズの種類数を検知する（Ｓ１３）。さらに、最大サイズ記憶部５では、書き込みに必要な記録媒体のサイズから最大サイズの種類を検出し、記憶する（Ｓ１４）。その後、種類数検知部３で検知した記録媒体のサイズが２種類以上か否かが問われ（Ｓ１５）、種類数検知部３で検知した記録媒体のサイズが２種類以上でなく１種類ならば（Ｓ１５、Ｎｏ）、ステップＳ１７に進め回転書込機能の動作を有効にする（Ｓ１７）。また、ステップＳ１５において、種類数検知部３で検知された記録媒体のサイズが２種類以上であるならば（Ｓ１５、Ｙｅｓ）、最大サイズ記憶部５に記憶した最大サイズの種類で全ての画像データを印刷するように設定し（Ｓ１６）、ステップＳ１７に進み、回転書込機能の動作を有効にする（Ｓ１７）。
【００２０】
次に、ステップＳ１８に進み、画像処理部７によって画像を書き込む条件と画像データの第１頁目が解読され、印字する状態に処理されて記憶部８に再格納され、その条件に合うような記録媒体が給紙カセットより給紙され、画像データの第１頁目が記録媒体上に書き込まれる（Ｓ１８）。書き込みが終了すると、複数ページからなる画像データの全頁に亙って書き込みが終了したか否かが問われ（Ｓ１９）、最終頁まで書き込みが終了していなければ（Ｓ１９、Ｎｏ）、ステップＳ１８に戻って次頁の書き込みを行う。また、上記の繰り返しの結果、最終頁まで書き込みが終了したならば（Ｓ１９、Ｙｅｓ）、複数部の全てに亙って終了したか否かが問われる（Ｓ２０）。
もし、必要とする複数部の全てに亙って書き込みが終了していれば（Ｓ２０、Ｙｅｓ）、本フローは終了するが、複数部の全てに亙って書き込みが終了してない場合には（Ｓ２０、Ｎｏ）、ステップＳ１７に戻って回転書込機能の動作を有効にし、２部目の印刷動作に入る。即ち、種類数検知部３で検知した記録媒体のサイズが１種類の場合は、検知された種類の記録媒体と同サイズの記録媒体を用い、１部目と９０度向きを変えた記録媒体が給紙カセットより選択され、作成する画像の向きも回転書込部２によって９０度向きを回転変更して、前記の記録媒体に合うように書き込まれる。このように回転書込機能の動作を行いながら２部目の全頁に亙る印刷動作を終了させる。２部目の印字済みの記録媒体は、１部目と９０度向きを変えた状態で、１部目の上に重ねて積まれる。以後、部単位毎に縦方向の記録媒体と横方向の記録媒体とが交互に選択されて、書き込まれ、部単位毎に９０度向きを変えた状態で収納スタッカに納められる。
【００２１】
また、種類数検知部３で検知した記録媒体のサイズが２種類以上の場合は、最大サイズ記憶部５に記憶した最大サイズの種類の記録媒体で、１部目と９０度向きを変えた記録媒体が給紙カセットより選択され、作成する画像の向きも回転書込部２によって９０度向きを回転変更して、前記の記録媒体に合うように書き込まれる。このように回転書込機能の動作を行いながら２部目の全頁に亙る印刷動作を終了させる。２部目の印字済みの記録媒体は、１部目と９０度向きを変えた状態で、１部目の上に重ねて積まれる。以後、部単位毎に縦方向の記録媒体と横方向の記録媒体とが交互に選択されて、書き込まれ、部単位毎に９０度向きを変えた状態で収納スタッカに納められる。
【００２２】
また、図８は、請求項３の主要動作を示したフローチャートであり、図３を参考にしながら動作を述べる。外部装置より画像データと画像を書き込む条件を１頁目より順に受け取り、記憶部８の所定の場所に格納する（Ｓ２１）。次に、画像データの全頁に亙ってデータの受け取りが終了したか否かが問われ（Ｓ２２）、全頁に亙るデータの受け取りが終了していなければ（Ｓ２２、Ｎｏ）、ステップＳ２１に戻って画像データと画像を書き込む条件の受け取りを全頁に亙るまで続行する。
次に、複数ページからなる画像データを全頁に亙って受け取りが終了したならば（Ｓ２２、Ｙｅｓ）、種類数検知部３は記憶部８に記憶されている画像を書き込む条件等から判断して、書き込みに必要な記録媒体のサイズの種類数を検知する（Ｓ２３）。さらに、最大サイズ記憶部５では、書き込みに必要な記録媒体のサイズの種類から最大サイズの種類を検出し、記憶する（Ｓ２４）。ここで、種類数検知部３で検知した記録媒体のサイズが２種類以上か否かが問われ（Ｓ２５）、種類数検知部３で検知した記録媒体のサイズが２種類以上でなく１種類ならば（Ｓ２５、Ｎｏ）、ステップＳ２７に進み、回転書込機能の動作を有効にする（Ｓ２７）。また、ステップＳ２５において、種類数検知部３で検知された記録媒体のサイズが２種類以上であるならば（Ｓ２５、Ｙｅｓ）、最大サイズ記憶部５に記憶した最大サイズの種類で全ての画像データを印刷するように設定し（Ｓ２６）、ステップＳ２７に進め、回転書込機能の動作を有効にする（Ｓ２７）。
【００２３】
次に、種類数検知部３で検知した記録媒体のサイズが２種類以上か否かが問われ（Ｓ２８）、種類数検知部３で検知した記録媒体のサイズが２種類以上でなく１種類ならば（Ｓ２８、Ｎｏ）、画像処理部７によって画像を書き込む条件と画像データの第１頁目が解読され、印字する状態に処理されて記憶部８に再格納され、検知されたサイズの記録媒体が給紙カセットより給紙され、画像データの第１頁目が記録媒体上に書き込まれる（Ｓ３１）。書き込みが終了すると、複数ページからなる画像データの全頁に亙って書き込みが終了したか否かが問われ（Ｓ３２）、最終頁まで書き込みが終了していなければ（Ｓ３２、Ｎｏ）、ステップＳ２８に戻って次頁の書き込みを行う。また、上記の繰り返しの結果、最終頁まで書き込みが終了したならば（Ｓ３２、Ｙｅｓ）、複数部の全てに亙って終了したか否かが問われる（Ｓ３３）。
【００２４】
もし、必要とする複数部の全てに亙って書き込みが終了していれば（Ｓ３３、Ｙｅｓ）、本フローは終了するが、複数部の全てに亙って書き込みが終了してない場合（Ｓ３３、Ｎｏ）、ステップＳ２７に戻って回転書込機能の動作を有効にし、次の部の印刷動作に入る。即ち、種類数検知部３で検知した記録媒体のサイズが１種類の場合（Ｓ２８、Ｎｏ）、検知された種類の記録媒体で、１部目と９０度向きを変えた記録媒体が給紙カセットより選択され、作成する画像の向きも回転書込部２によって９０度向きを回転変更して、前記の記録媒体に合うように書き込まれる（Ｓ３１）。このように回転書込機能の動作を実行しながら全頁に亙る印刷動作を終了させる（Ｓ３２、Ｙｅｓ）。２部目の印字済みの記録媒体は、１部目と９０度向きを変えた状態で、１部目の上に重ねて積まれる。以後、部単位毎に縦方向の記録媒体と横方向の記録媒体とが交互に選択されて、書き込まれ、部単位毎に９０度縦横向きを変えた状態で収納スタッカに納められる。
【００２５】
また、ステップＳ２８で種類数検知部３で検知した記録媒体のサイズが２種類以上の場合は（Ｓ２８、Ｙｅｓ）、最大サイズ記憶部５に記憶した最大サイズの種類の記録媒体が選択され、最大サイズの種類の記録媒体の１頁に現印刷頁と次頁との２頁分を合わせて書き込み可能か否かが問われる（Ｓ２９）。書き込み可能でなければ（Ｓ２９、Ｎｏ）、現印刷頁だけを最大サイズの種類の記録媒体に書き込み（Ｓ３１）、書き込み可能であれば（Ｓ２９、Ｙｅｓ）、倍書込制御部６によって連続する２頁分の画像データを最大サイズの種類の記録媒体に納めて、書き込む（Ｓ３０、Ｓ３１）。書き込みが終了すると、複数ページからなる画像データの全頁に亙って書き込みが終了したか否かが問われ（Ｓ３２）、最終頁まで書き込みが終了していなければ（Ｓ３２、Ｎｏ）、ステップＳ２８に戻って次頁の書き込みを同様にして行う。また、上記の繰り返しの結果、最終頁まで書き込みが終了したならば（Ｓ３２、Ｙｅｓ）、複数部の全てに亙って終了したか否かが問われる（Ｓ３３）。
【００２６】
もし、必要とする複数部の全てに亙って書き込みが終了していれば（Ｓ３３、Ｙｅｓ）、本フローは終了するが、複数部の全てに亙って書き込みが終了してない場合（Ｓ３３、Ｎｏ）、ステップＳ２７に戻って回転書込機能の動作を有効にし、次の部の印刷動作に入る。次の部の印刷動作では、最大サイズ記憶部５に記憶した最大サイズの種類の記録媒体で、１部目と９０度向きを変えた記録媒体が給紙カセットより選択され、作成する画像の向きも回転書込部２によって９０度向きを回転する。さらに、現印刷頁と次頁との２頁分を合わせて１頁の最大サイズの種類の記録媒体に書き込み可能か否かが問われる（Ｓ２９）。書き込み可能でなければ（Ｓ２９、Ｎｏ）、現印刷頁だけを１部目と９０度向きを回転させた最大サイズの種類の記録媒体に回転書込機能を用いて書き込む（Ｓ３１）。
【００２７】
また、現印刷頁と次頁との２頁分を合わせて１頁の最大サイズの種類の記録媒体に書き込み可能であれば（Ｓ２９、Ｙｅｓ）、連続する２頁分の画像データを１部目と９０度向きを回転させた最大サイズの種類の記録媒体に納めて、書き込む（Ｓ３０、Ｓ３１）。書き込みが終了すると、複数ページからなる画像データの全頁に亙って書き込みが終了したか否かが問われ（Ｓ３２）、最終頁まで書き込みが終了していなければ（Ｓ３２、Ｎｏ）、ステップＳ２８に戻って次頁の書き込みを同様にして行う。また、上記の繰り返しの結果、最終頁まで書き込みが終了したならば（Ｓ３２、Ｙｅｓ）、複数部の全てに亙って終了したか否かが問われる（Ｓ３３）。このようにして、以後、部単位毎に縦方向の記録媒体と横方向の記録媒体とが交互に選択されて、書き込まれ、部単位毎に９０度向きを変えた状態で収納スタッカに納められる。
【００２８】
【発明の効果】
以上のように請求項１の発明によれば、前記種類数検知手段で検知された記録媒体のサイズが２種類以上であると、回転書き込み機能の選択に拘わらず、回転書込機能禁止手段によって前記録媒体選択手段の部単位毎の選択を禁止させ、且つ前記回転書込手段の画像を回転して書き込むことを禁止させることによって、画像形成すべきサイズの記録媒体が無いため途中で停止する頻度も少なくなり、且つ記録媒体の方向が変更されることがなくなったので、処理効率が向上した上、画像形成後に縦横不統一になった画像形成物の方向を揃える面倒な手間がなくなり作業効率も向上した。
請求項２の発明によれば、前記種類数検知手段で検知された記録媒体のサイズが２種類以上であると、最大サイズ記憶手段に記憶されている最大サイズの記録媒体が選択され、回転書込機能を用いて複数ページからなる画像データを複数部に亙って印刷出来るので、該最大サイズの縦方向の記録媒体と横方向の記録媒体だけを備えておけば、書き込むべきサイズの記録媒体が無いと云う不具合を防げる上、記録媒体のサイズが統一されて部単位毎の区分けが容易になり、処理効率と作業効率を向上させた画像形成装置を提供することが出来るようになった。
請求項３の発明によれば、前記請求項２の画像形成装置の発明に加えて、連続する画像データの２頁分が前記最大サイズ記憶手段に記憶された最大サイズの記録媒体の１頁分に納まるとき、画像データの２頁分を該最大サイズの１頁分に納めて書き込ませ、使用する記録媒体の枚数を節約出来るようにさせたので、操作上の区分け違いを無くし、しかも記録媒体を節約した画像形成装置を提供することが出来るようになった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の請求項１の形態例を示す画像形成装置の要部のブロック図である。
【図２】本発明の請求項２の形態例を示す画像形成装置の要部のブロック図である。
【図３】本発明の請求項３の形態例を示す画像形成装置の要部のブロック図である。
【図４】記録媒体の縦横向きの変えた状態を説明する説明図である。
【図５】縦横向きの変えて画像形成された状態を説明する説明図である。
【図６】本発明の請求項１の主要動作を示したフロー図である。
【図７】本発明の請求項２の主要動作を示したフロー図である。
【図８】本発明の請求項３の主要動作を示したフロー図である。
【符号の説明】
１  記録媒体選択手段、または、記録媒体選択部
２  回転書込手段、または、回転書込部
３  種類数検知手段、または、種類数検知部
４  回転書込機能禁止手段、または、回転書込機能禁止部
５  最大サイズ記憶手段、または、最大サイズ記憶部
６  倍書込制御部
７  画像処理部
８  記憶部
９  ＣＰＵ
１０    ＲＯＭ
１１    ＲＡＭ
１２    外部接続部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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