(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板と、該基板にそれぞれ設けられた目盛や文字などの表示部及び該表示部の背景となる背景部と、前記表示部及び前記背景部の両部分の表面を覆って汚れや傷から保護する透明なハードコート層と、前記背景部の意匠デザインを構成するデザイン部とを有する車両用文字板において、
前記デザイン部を形成する意匠デザイン印刷層を前記ハードコート層上に最上位層として形成した
ことを特徴とする車両用文字板。
【請求項２】
前記意匠デザイン印刷層の色が前記背景部の色に近い色からなる
ことを特徴とする請求項１記載の車両用文字板。
【請求項３】
前記デザイン部が小面積のストライプ、グラデーションなどからなる
ことを特徴とする請求項１又は２記載の車両用文字板。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、透過照明可能な計器文字板などの車両用文字板に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来この種の車両用文字板として、例えば図２に示すような車両用計器に使用されたものが一般的である。同図において、車両用計器は、メータケース１の内部には内機２が配され、この内機２の出力軸２ａを車速、エンジン回転数などの所定の計測量に応じた角度だけ回転させてその先端に固着した指針３を駆動させ、内機２と指針３との間に配した文字板４の表面の目盛や文字などの表示部４ａ（図３）を指針３により指示させることで計測量を表示するようになっている。
【０００３】
メータケース１の底部には照明用光源５が設けられ、この照明用光源５からの照明光を導光板６によって導光して文字板４の裏面に照射させ、この照射光を文字板４の透光性の表示部４ａを通じて文字板４の表面側に透過することで表示部４ａを透過照明するようになっている。なお、７は文字板４の前面側に配され、文字板４周辺部の不要部分を覆ってマスクする見返し、８は見返し７の更に前面側にあって文字板４及び指針３を覆い、これらの保護と内部への埃などの侵入を防ぐ透明な保護カバーである。
【０００４】
上記文字板４は図４の部分断面図に示すように透明基板４ｂを有し、この透明基板４ｂの表面には明度の高い透光性表示色層４ｃが施され、さらにこの透光性表示色層４ｃの表面には表示部４ａの目盛や文字などの形状を除く全面に背景部としての遮光層４ｄが形成されている。このような構成の文字板４にあっては、遮光層４ｄにより形成される背景部は一般的に明度の低い例えば黒色などの暗色系の色とされるので、明度の低い遮光層４ｄと、明度の高い表示色層４ｃとによって、コントラストが大きく視認性の良い表示が行われる。
【０００５】
ところが、遮光層４ｄによって形成される文字板の背景部は、文字板表面の多くの面積を占めるため、計器を組み立てるに当たって作業者の手によって頻繁に触れられることになる。このため、作業者がいくら注意しても、印刷面に手の跡などの汚れや傷の付くことがさけられず、特に暗色系の背景部の場合には、汚れや傷が目立ちやすく、これが原因で商品性を損なうことにもなりかねない。そこで、従来、文字板表面の印刷面に保護シートを付与しておき、組立作業が終了したところで剥がすようにすることが行われているが、このようにした場合には、本来の機能に何の役目もしていない保護シートを付与したり、剥がしたりすることになり、部品や作業のコストアップを招いていた。
【０００６】
そこで、従来、図５に示すように、表示部４ａを形成している透光性表示色層４ｃと表示部４ａ以外の部分を形成する遮光層４ｄの両表面に透明印刷材料からなる塗料を印刷塗布して透明で硬質のハードコート印刷層４ｅを施し、このハードコート印刷層４ｅにより、格別な部品や作業のコストアップを招くことなく、印刷面を手の跡などの汚れや傷から保護することも行われている。
【０００７】
ところで、図３に示した文字板では文字板の機能に必要な機能意匠デザインがあるだけで、おもしろみがなく、また視認者に単調感を与えてしまい、結果として視認性を損なうことにもつながりかねない。そこで最近、表示部４ａの背景となる部分に、図６に示すようなストライプ印刷や、例えば中心部から周辺部へ印刷ドット密度を低下させることによって色濃度を漸減させるグラデーション印刷などの意匠デザイン印刷を重ねて施すことが行われることもある。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のこの種の印刷を施したものにおいて、図７の断面図に示すように、ストライプやグラデーションなどの意匠デザイン印刷層４ｆを、ハードコート印刷層４ｅの下の印刷層の表面に行った場合には、文字板デザインの都合で、ストライプやグラデーションなどの意匠デザイン印刷層４ｆの色が、遮光層４ｄ、すなわち、地色に近い色であるときには、透明なハードコート印刷層４ｅの表面反射によってその下層の意匠デザインが目立たなくなって、意匠デザインを十分に認識できなくなってしまい、デザイン上の効果が薄れてしまう。この結果、保護シートに代えてハードコート印刷層４ｅを採用することが難しくなるという問題があった。
【０００９】
よって本発明は、上述した従来の問題に鑑み、印刷面を手の跡などの汚れや傷から保護するためのハードコート印刷を施しても、印刷によって施した意匠デザインを十分に認識できるようにした車両用文字板を提供することを課題としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため本発明により成された車両用文字板は、基板と、該基板にそれぞれ設けられた目盛や文字などの表示部及び該表示部の背景となる背景部と、前記表示部及び前記背景部の両部分の表面を覆って汚れや傷から保護する透明なハードコート層と、前記背景部の意匠デザインを構成するデザイン部とを有する車両用文字板において、前記デザイン部を形成する意匠デザイン印刷層を前記ハードコート層上に最上位層として形成したことを特徴としている。
【００１１】
上記構成により、基板にそれぞれ設けられた表示部及びこの表示部の背景となる背景部の両部分の表面を覆って汚れや傷から保護する透明なハードコート層を有するので、ハードコート層によって覆われている背景部には、直接手が触れられることがなく、手の跡などの汚れや傷が付くことがない。
また、背景部の意匠デザインを構成するデザイン部を形成する意匠デザイン印刷層をハードコート層上に最上位層として形成しているので、ハードコート層に影響されずにデザイン部の意匠デザインを視認させることができる。
しかも、デザイン部の意匠デザイン印刷層がハードコート層上に最上位層として形成されていても、一般に意匠デザインを構成する印刷層は細分されていて、ハードコート層の表面の任意の部分において、大きな面積を占めることがないので、計器の組み立て作業の際に作業者の手が触れ、意匠デザイン印刷層の表面に手の跡などの汚れや傷が付くことが仮にあったとしても、汚れや傷は意匠デザイン印刷層の表面積以上に大きなものとならず、従って表示を視認する者に気が付かせる程目立つものとはならない。
【００１２】
上記目的を達成するため本発明により成された他の車両用文字板は、請求項１記載の車両用文字板において、前記意匠デザイン印刷層の色が前記背景部の色に近い色からなることを特徴としている。
【００１３】
上記構成により、意匠デザイン印刷層の色が背景部の色に近い色からなっていても、意匠デザイン印刷層をハードコート層上に形成しているので、ハードコート層に影響されずにデザイン部の意匠デザインを明瞭に視認させることができる。
【００１４】
上記目的を達成するため本発明により成された他の車両用文字板は、請求項１又は２記載の車両用文字板において、前記デザイン部が小面積のストライプ、グラデーションなどからなることを特徴としている。
【００１５】
上記構成により、デザイン部が小面積のストライプ、グラデーションなどからなるので、仮に意匠デザイン印刷層の表面に汚れや傷が付くことがあってもその表面積以上に大きなものとならず、視認者に気付かせる程目立つものとはならない。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図１に示す実施の形態に基づいて詳細に説明する。図１は、上述した従来の文字板と同様に、図２に示す車両用計器に使用されるように形成された図６に示すような意匠デザインを有する車両用文字板の断面構造を示し、同図において従来と同等の部分には同一の符号を付してある。
【００１７】
図１において、文字板４は透明基板４ｂを有する。この透明基板４ｂの表面には明度の高い透光性表示色層４ｃが施され、さらにこの透光性表示色層４ｃの表面には表示部４ａの目盛や文字などの形状を除く全面に背景部としての遮光層４ｄが形成されている。表示部４ａを形成している透光性表示色層４ｃと表示部４ａ以外の部分を形成する遮光層４ｄとの両方の表面に、例えば紫外線の照射によって硬化するＵＶインクのような透明印刷材料からなる塗料により印刷し、透明で硬質のハードコート層としてのハードコート印刷層４ｅを施している。なお、ハードコート層は印刷によらず、塗布によって形成してもよい。ここまでの構造は、図５について上述した従来の文字板と同じである。
【００１８】
図１の本発明の車両用文字板では、ハードコート印刷層４ｅの表面上に、正面形状が図６に示したように、ストライプやグラデーションなどの意匠デザインとなる意匠デザイン印刷層４ｆが施されている。意匠デザイン印刷層４ｆは、意匠デザインを構成する関係で小さな表面積の多数の印刷層に細分されて形成されるので、表面に露出するその面積は背景部としての遮光層４ｄに比べて小さくなる。また、意匠デザインとしては、表面に露出する面積が背景部としての遮光層４ｄに比べて十分に小さくなるようなものが好ましく選ばれる。
【００１９】
また、上述の実施の形態では、基板４ｂが透光性の材料からなり、背景部が暗色系の遮光層４ｄからなり、表示部４ａが基板４ｂに施された透光性印刷層４ｃ上に目盛や文字などの部分を除いて遮光層４ｄを施して形成されているので、基板４ｂの裏面側から照射される図示しない光源からの光を表示部４ａの透光性印刷層４ｃを透過させて表示を行うことができる。
【００２０】
以上のように、表示部４ａの背景部となる面積の大きい遮光層４ｄが、表示部４ａの透光性表示色層４ｃとともに、透明で硬質のハードコート印刷層４ｅによって覆われ保護されているので、文字板の表面が計器を組み立てるに当たって作業者の手によって頻繁に触れられることになっても、ハードコート印刷層４ｅによって覆われている遮光層４ｄには、直接手が触れられることがない。したがって、当然のこととして遮光層４ｄに手の跡などの汚れや傷が付くことがない。
【００２１】
なお、ハードコート印刷層４ｅの表面上に、意匠デザインとなる意匠デザイン印刷層４ｆが施されている。したがって、意匠デザイン印刷層４ｆは計器を組み立てるに当たって作業者の手によって頻繁に触れられることになる。しかし、意匠デザインを構成する印刷層は細分されていて、ハードコート印刷層４ｅの表面の任意の部分において、大きな面積を占めることがないので、計器の組み立て作業の際に作業者の手が触れ、ハードコート印刷層４ｅの表面に手の跡などの汚れや傷が付くことが仮にあったとしても、汚れや傷は意匠デザイン印刷層４ｆの表面積以上に大きなものとならない。
【００２２】
この結果として、ハードコート印刷層４ｅの表面に付いた汚れや傷は、表示を視認する者に気が付かせる程目立つものとはならず、これが原因で商品性を損なうことがない。また、作業者は、ハードコート印刷層４ｅの表面の意匠デザイン印刷層４ｆに汚れや傷が付くことを気にして必要以上の注意を払って組立作業を行わなくてもよいので、作業能率が上がり、作業コストの低減を図ることもできる。
【００２３】
また、意匠デザイン印刷層４ｆはハードコート印刷層４ｅの表面上に施され、その表面に何等の層もなく、直接視認者によって視認されるようになるので、文字板デザインの都合で、意匠デザイン印刷層４ｆの色が、遮光層４ｄ、すなわち、地色に近い色であって、ハードコート印刷層４ｅの表面に反射があっても、これらに影響されることなく、意匠デザインを十分に鮮明に認識されるようになる。
【００２４】
なお、上述した実施の形態では、基板４ｂの裏面側から照射される図示しない光源からの光を表示部４ａの透光性印刷層４ｃを透過させて表示を行う車両用計器の文字板の場合を例示しているが、これ以外に、表示部４ａが光透過となっていない車両用の文字板に適用することもできる。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１記載の本発明によれば、基板にそれぞれ設けられた表示部及びこの表示部の背景となる背景部の両部分の表面を覆って汚れや傷から保護する透明なハードコート層を有するので、ハードコート層によって覆われている背景部には、直接手が触れられることがなく、手の跡などの汚れや傷が付くことがない。
【００２６】
また、背景部の意匠デザインを構成するデザイン部を形成する意匠デザイン印刷層をハードコート層上に最上位層として形成しているので、ハードコート層に影響されずにデザイン部の意匠デザインを視認させることができる。
【００２７】
しかも、デザイン部の意匠デザイン印刷層がハードコート層上に最上位層として形成されていても、一般に意匠デザインを構成する印刷層は細分されていて、ハードコート層の表面の任意の部分において、大きな面積を占めることがないので、計器の組み立て作業の際に作業者の手が触れ、意匠デザイン印刷層の表面に手の跡などの汚れや傷が付くことが仮にあったとしても、汚れや傷は意匠デザイン印刷層の表面積以上に大きなものとならず、従って表示を視認する者に気が付かせる程目立つものとはならない。
【００２８】
よって、印刷面を手の跡などの汚れや傷から保護するためのハードコート印刷を施しても、ハードコート層上に最上位層として印刷によって施した意匠デザインを十分に認識でき、意匠デザインの存在と相俟って視認性に優れたものとなる。
【００２９】
請求項２記載の本発明によれば、意匠デザイン印刷層の色が背景部の色に近い色からなっていても、意匠デザイン印刷層をハードコート層上に形成しているので、ハードコート層に影響されずにデザイン部の意匠デザインを明瞭に視認させるので、設計の自由度を高めることができる。
【００３０】
請求項１又は２記載の本発明によれば、デザイン部が小面積のストライプ、グラデーションなどからなるので、仮に意匠デザイン印刷層の表面に汚れや傷が付くことがあってもその表面積以上に大きなものとならず、視認者に気付かせる程目立つものとはならない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による車両用文字板の実施の形態を示す断面図である。
【図２】車両用文字板が適用される一般的な車両用計器を示す断面図である。
【図３】従来の車両用文字板の一例を示す平面図である。
【図４】図３の車両用文字板の部分断面図である。
【図５】従来の他の車両用文字板の断面図である。
【図６】従来の車両用文字板の他の例を示す平面図である。
【図７】図６の車両用文字板の部分断面図である。
【符号の説明】
４ａ      表示部
４ｂ      基板
４ｄ      背景部（遮光層）
４ｅ      ハードコート層（ハードコート印刷層）
４ｆ      意匠デザイン印刷層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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