(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の鍵が鍵支点ヒンジ部を介して前記複数の鍵に共通の鍵支持部に支持されるように構成され、且つ前記複数の鍵、前記鍵支点ヒンジ部及び前記鍵支持部が互いに一体で成形されて成る鍵ユニットを備え、
前記鍵支持部に上下方向の貫通孔を設け、操作子を該貫通孔に挿設したことを特徴とする電子楽器の鍵盤装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一体成形された鍵ユニットを備えた電子オルガン等の電子楽器の鍵盤装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一体成形された鍵ユニットを備えた電子オルガン等の電子楽器の鍵盤装置が従来より知られている。この装置における鍵ユニットの構造としては、黒鍵ユニットと白鍵ユニットとを別々に一体成形してこれらを重ねた２層構造や、白鍵ユニットをさらに２分割して一体成形し、これらを重ねた３層構造等があり、電子楽器本体のサイズによって適当な構造が選択されている。いずれの構造の場合も、１つの鍵ユニットにおける複数の鍵が、通常は鍵支点ヒンジ部を介して上記複数の鍵に共通の鍵支持部材（共通基端部）に支持されており、上記複数の鍵、鍵支点ヒンジ部及び前記鍵支持部材が互いに一体で成形されて１つの鍵ユニットを構成する。また、電子楽器本体には一般に、電源のオン／オフのほか、音色、音量、パッド音、その他の効果用スイッチ等、種々の操作子が設けられている。これらの操作子は、演奏中にも容易に操作可能なように、コントロールパネル上において鍵になるべく近い位置に配置するように考慮されている。
【０００３】
図３に、従来の電子楽器の鍵盤装置の構成を示す。同図（ａ）は、同装置本体において、鍵ユニット、及びコントロールパネル上に設けた操作子を上面から見た１オクターブの範囲についての平面図であり、同図（ｂ）は、同装置本体を同図（ａ）中の「Ｘ−Ｘ線」で切断した場合の垂直縦断面図である。
【０００４】
この装置における鍵ユニットは、一体成形された白鍵ユニット１０１と黒鍵ユニット１０２とを重ねた２層構造となっている。白鍵ユニット１０１は、白鍵１０１ａ、白鍵支点ヒンジ１０１ｂ及び白鍵支持部材１０１ｃから成り、黒鍵ユニット１０２は、黒鍵１０２ａ、黒鍵支点ヒンジ１０２ｂ及び黒鍵支持部材１０２ｃから成る。
【０００５】
この従来の電子楽器の鍵盤装置では、操作子１０９を鍵１０１ａ、１０２ａに近づけるために、コントロールパネル上において操作子１０９を支持部材１０１ｃ、１０２ｃの後端に可能な限り近接させて配置し、鍵１０１ａ、１０２ａの後端と操作子１０９の前端との距離（以下「操作子距離Ｄ」という）を、同図（ｂ）に示すように短縮している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の電子楽器の鍵盤装置では、一体成形された鍵ユニットには、支持部材としての共通基端部が必ず必要である。すなわち、鍵の水平状態を維持する上で、支持部材の幅（図３に示す支持部材１０１ｃ、１０２ｃの前後方向の長さＬ、以下、これを「支持部材幅Ｌ」という）として最低限の寸法を確保する必要があり、操作子距離Ｄを短縮するのにも一定の限界があった。例えば、鍵盤装置本体が１オクターブの鍵幅が１１ｍｍ程度の小型サイズのものでは、支持部材幅Ｌが最低でも１０ｍｍ程度必要なために、操作子距離Ｄは約１４〜１５ｍｍ程度であった。
【０００７】
一方、操作子を鍵の近くに配置するために、支持部材に重ねて支持部材の上方に操作子を設けることも可能であるが、このようにすると電子楽器本体の厚さが増し、コンパクト化の要請に反するばかりでなく、操作子と回路基板との間隔が大きくなることから構成が複雑化する。
【０００８】
従来の電子楽器の鍵盤装置では、低コスト化、構成簡単化、コンパクト化等の要請があるが、上述のように構造的な制約から操作子の配置位置が限定される結果、これらの要請に応えつつも、自由にデザインを施したり操作子の操作性向上による演奏表現の可能性を拡大したりする余地が少ないという問題があった。
【０００９】
本発明は上記従来技術の問題を解決するためになされたものであり、その目的は、低コスト及び簡単な構成にて、本体を大型化することなく、また鍵の水平支持性を損なうことなく、デザインの自由度及び演奏表現の可能性を拡大することができる電子楽器の鍵盤装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため本発明の請求項１の電子楽器の鍵盤装置は、複数の鍵が鍵支点ヒンジ部を介して前記複数の鍵に共通の鍵支持部材に支持されるように構成され、且つ前記複数の鍵、前記鍵支点ヒンジ部及び前記鍵支持部材が互いに一体で成形されて成る鍵ユニットを備え、前記鍵支持部材に上下方向の貫通孔を設け、操作子を該貫通孔に挿設したことを特徴とする。
【００１１】
請求項１の電子楽器の鍵盤装置によれば、操作子を鍵支持部材に上下方向に設けた貫通孔に貫通して設けたことにより、低コスト及び簡単な構成にて、本体を大型化することなく、また鍵の水平支持性を損なうことなく、鍵と操作子との間隔を著しく短縮することができる。従って、構造的制約の緩和によるデザインの自由度の拡大を図ることができるだけでなく、片手による鍵と操作子の同時操作が容易になる等、演奏時における操作子の操作性向上により、演奏表現の可能性を拡大することができる。
【００１２】
具体的には、本発明は以下のように構成してもよい。
【００１３】
鍵ユニットは、白鍵及び黒鍵の全鍵が一体として成形された１層構造や、白鍵ユニットと黒鍵ユニットを重ねた２層構造や、白鍵ユニットを２分割して第１の白鍵ユニット、第２の白鍵ユニット及び黒鍵ユニットによる３層構造としてもよい。あるいは鍵ユニットは、白鍵及び黒鍵のそれぞれについて、複数のピースに（例えば１オクターブ毎に）分割して成形してもよい。
【００１４】
操作子の種類は問わないが、音色、ボリューム、キートランスポーズ等のほか、リズム、疑似打楽器音（パッド音）、ビブラート、ポルタメント等の効果演奏用の操作子が適当である。また、そのタイプは、押圧型に限らず、スライド型やホイール型等でもよい。リズム用操作子等の押圧型のものは、プッシュスタート／プッシュストップとなるように構成してもよい。
【００１５】
１つの貫通孔に挿設する操作子の数、大きさ、形状、配置位置には特に制限はなく、操作子の使用頻度、機能等に応じて設定するのが好ましい。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１７】
図１は、本発明の実施の一形態に係る電子楽器の鍵盤装置の外観を示す斜視図である。本電子楽器の鍵盤装置のサイズは、１オクターブの鍵幅が１１ｍｍ程度の小型のものであり、本装置は、白鍵ユニット１、黒鍵ユニット２、スピーカ６のほか、コントロールパネル７上に音量操作子９Ａ等の種々の操作子９を備えている。操作子には、電源のオン／オフのほか、音色、音量、パッド音、その他の効果用スイッチ等、複数の種類がある。本装置では、これらの操作子は、後述するように、コントロールパネル上において鍵に極めて近い位置に配置されている。
【００１８】
図２は、本実施の形態に係る電子楽器の鍵盤装置の構成を示す図である。同図（ａ）は、同装置本体において、鍵ユニット１、２及びコントロールパネル７上に設けた操作子を上面から見た１オクターブの範囲を表す平面図であり、同図（ｂ）は、同装置本体を同図（ａ）に示す「Ｘ−Ｘ線」で切断した場合の垂直縦断面図である。同図（ｂ）において、白鍵ユニット１及び黒鍵ユニット２が配設されている方向（演奏者側）を電子楽器の鍵盤装置本体の「前方」とする。
【００１９】
本装置の筐体は、同図（ｂ）に示すように、上ケース３及び下ケース４から成る。上ケース３及び下ケース４は、それぞれの４隅に設けられたボス部のネジ孔にネジ（いずれも不図示）を螺合することによって互いに接合されており、上ケース３の周側壁の下端が下ケース４の周側壁の上端に当接している。上ケース３は、その上壁の一部がコントロールパネル７を成し、操作子としてのコントロールパネルスイッチ９を露出させるための孔１０が適宜設けられている。
【００２０】
下ケース４の底面上には、リブ４ａ及びリブ４ｂが突設され、回路基板５がこのリブ４ａ、４ｂ上に固定されている。回路基板５の上面には鍵スイッチ８が取り付けられている。この鍵スイッチ８は常開スイッチであって、白鍵１ａ、黒鍵２ａのそれぞれに対応して設けられており、白鍵１ａ、黒鍵２ａの押鍵時にそれぞれオンされてスピーカから音を発生させる。
【００２１】
本装置では、鍵ユニットは白鍵ユニット１と黒鍵ユニット２を重ねた２層構造となっている。複数の白鍵ユニット１は、各々白鍵１ａ、白鍵支点ヒンジ１ｂ及び白鍵支持部材１ｃから成り、複数の黒鍵ユニット２は、各々黒鍵２ａ、黒鍵支点ヒンジ２ｂ及び黒鍵支持部材２ｃから成る。
【００２２】
各白鍵ユニット１は、白鍵１ａが白鍵支点ヒンジ１ｂを介して白鍵支持部材１ｃにより支持されるように構成されている。複数の白鍵支点ヒンジ１ｂは白鍵１ａに夫々対応して設けられる。白鍵支持部材１ｃは、単一の部材であり、本装置における白鍵１ａの全てに共通のいわゆる共通基端部である。複数の白鍵１ａ、これに対応する複数の白鍵支点ヒンジ１ｂ、及び単一の白鍵支持部材１ｃは、互いに一体で成形されている。黒鍵ユニット２についても同様に構成されており、複数の黒鍵２ａ、これに対応する複数の黒鍵支点ヒンジ２ｂ、及び単一の黒鍵支持部材２ｃが、互いに一体で成形されている。
【００２３】
また、白鍵支持部材１ｃ及び黒鍵支持部材２ｃには、図２（ａ）に示すように共に貫通孔１１が設けられている。白鍵ユニット１及び黒鍵ユニット２の各貫通孔１１は、白鍵ユニット１と黒鍵ユニット２とが積層されたときにその位置が互いに一致するように設けられる。
【００２４】
各貫通孔１１には、操作子としてのコントロールパネルスイッチ９が挿設されている。このコントロールパネルスイッチ９は、回路基板５の上面に装着され、その上面がコントロールパネル７の上面より若干上方に突出し、押圧されることにより所定の機能を果たす。また、コントロールパネルスイッチ９の一部は、複数のスイッチ９ａから成る１つの操作子ユニットを構成しており、製造乃至組み立て効率の向上を図っている。
【００２５】
白鍵ユニット１と黒鍵ユニット２とは、互いに積層された状態で、上ケース３と下ケース４とを接合するときに互いに嵌合される。白鍵ユニット１と黒鍵ユニット２とを積層すると、白鍵支点ヒンジ１ｂの上面が黒鍵支点ヒンジ２ｂの下面に当接すると共に、白鍵支持部材１ｃの前後端部上面が黒鍵支持部材２ｃの前後端部下面に夫々当接する。
【００２６】
白鍵支持部材１ｃの前後端部上面は各々段差状に形成されており、同様に黒鍵支持部材２ｃの前後端部下面も、これに対応して各々段差状に形成されている。これにより、白鍵ユニット１と黒鍵ユニット２とが積層されたときに、白鍵ユニット１と黒鍵ユニット２との前後方向の位置関係が規制される。なお、白鍵ユニット１と黒鍵ユニット２との本鍵盤装置本体の鍵並び方向（左右幅方向）における位置関係は、不図示の位置決めピン等によって規制される。
【００２７】
上ケース３と下ケース４とが接合されると、黒鍵支持部材２ｃの上面が上ケース３の下面に当接すると共に、白鍵支持部材１ｃの下面が回路基板５の上面に当接する。これにより、鍵ユニット１、２の上下方向の位置及び鍵１ａ、２ａの水平状態が規制される。リブ３ａは、上ケース３と下ケース４とを接合したとき、その下端が回路基板５の上面と当接し、本装置の筐体の上面方向からの外力に対する補強としての役割を果たす。
【００２８】
図２（ｂ）に示す非押鍵状態、すなわち鍵ユニット１、２が水平な状態において、鍵１ａ、２ａが押鍵されると、鍵支点ヒンジ１ｂ、２ｂが下方に湾曲する一方、押鍵から開放されると鍵支点ヒンジ１ｂ、２ｂの弾性によって鍵ユニット１、２が元の水平状態に復帰する。
【００２９】
従来の電子楽器の鍵盤装置では、共通基端部（図３の白鍵支持部材１０１ｃ、黒鍵支持部材１０２ｃ）には貫通孔１１が設けられておらず、通常は共通基端部の前後方向における中央部近傍に設けられたネジ孔によりネジ止めすること等によって、白鍵ユニット１０１と黒鍵ユニット１０２とを嵌合していた。これに対し本実施の形態では、共通基端部である鍵支持部材１ｃ、２ｃの前後方向の長さ、すなわち支持部材幅Ｌは、従来の電子楽器の鍵盤装置の場合と比べても、図２（ｂ）に示すように十分に大きく確保することができる。そのため、鍵ユニット１、２の嵌合状態を安定維持し、且つ鍵１ａ、２ａの水平支持性を損なうおそれがないので、ネジ止めを不要にすることができ、部品点数の削減及び製造工程の簡単化にも寄与する。
【００３０】
貫通孔１１に挿設されるコントロールパネルスイッチ９の種類としては、音色、ボリューム、キートランスポーズ等のほか、リズム、疑似打楽器音（パッド音）、ビブラート、ポルタメント等の効果演奏用の操作子が適当である。また、そのタイプは、押圧型に限らず、スライド型やホイール型等でもよい。リズム用操作子等の押圧型のものはプッシュスタート／プッシュストップとなるように構成してもよい。１つの貫通孔１１に挿設する操作子の数、大きさ、形状、配置位置には特に制限はなく、操作子の使用頻度、機能等に応じて自由に設定すればよい。例えば図２（ａ）に示すように、１つの貫通孔１１を正方形に形成して正方形の操作子を複数配置してもよいし、複数の正方形の操作子と長方形の操作子とを１つの貫通孔１１に混在させるようにしてもよい。演奏中において瞬時に操作する必要がある操作子は、特に大きめにするか、横長、縦長等の形状とするのが好ましい。
【００３１】
コントロールパネルスイッチ９等の操作子を貫通孔１１に貫通して設けたことにより、コントロールパネルスイッチ９の前端から鍵１ａ、２ａの後端までの操作子距離Ｄを図２に示すように極めて短縮することができる（例えば６〜７ｍｍ程度）。その結果、鍵１ａ、２ａ及び操作子の双方に片手の指が同時に届くようになるので、演奏時における操作子の操作性が著しく向上する。
【００３２】
例えばシンバル、ドラムス等のパッド音の操作子（図１の９Ａ）を設ければ、左手で和音構成音（例えば３鍵）を押さえつつ、左手の残りの指でパッド音を容易に鳴らすことができる。あるいはスライド式の横長状の音量操作子を設ければ、鍵盤演奏をしている方の手の残りの指で上記音量操作子を操作することにより、トレモロのような効果演奏が片手で可能となる。また、右手で鍵盤演奏をし、左手でホイール等により効果演奏をするのが従来は一般的であったが、ホイールを右手の指が届きやすい範囲に設ければ、右手のみによる効果演奏が可能となる。また、操作子が鍵１ａ、２ａにより近接して配置されているので、従来通り、鍵盤演奏をしていない方の手で操作子を操作する場合にも、操作子の操作が一層容易になる。
【００３３】
このように、従来は両手を使用することが不可欠であった効果演奏等が片手で可能となるだけでなく、従来と同様の操作による効果演奏等もより一層容易になる。
【００３４】
尚、上述の実施の形態では貫通孔１１を正方形状に形成したが、貫通孔１１の数や形状には特に制限はなく、挿設される操作子の数や形状等の設定と同時に自由にデザインすればよい。
【００３５】
本実施の形態によれば、コントロールパネルスイッチ９等の操作子を貫通孔１１に貫通して設けたので、鍵支持部材１ｃ、２ｃの上方に操作子を重ねることによって装置本体の厚さが増したり、鍵支持部材１ｃ、２ｃによる鍵ユニット１、２の水平支持性を損なったりすることなく、操作子の前端を鍵１ａ、２ａに著しく近づけることができる。
【００３６】
従って、演奏時における操作子の操作性が向上するので、従来は不可能または困難であった効果演奏等が可能または容易となり、演奏表現の可能性を拡大することができる。
【００３７】
また、従来は構造的制約によって装置のデザインは画一的であったが、本実施の形態では、操作子の配置がより自由になったことにより、デザインの自由度を飛躍的に拡大することができる。
【００３８】
しかも、部品点数の増大、製造コストの上昇、構成の複雑化及び本体の大型化を伴わないでこれが可能となる。
【００３９】
なお、本実施の形態では、鍵ユニットの構造を白鍵ユニット１と黒鍵ユニット２を重ねた２層構造としたが、これに限るものでなく、装置本体のサイズに応じて、白黒全鍵一体の１層構造や、白鍵ユニットを２分割して第１の白鍵ユニット、第２の白鍵ユニット及び黒鍵ユニットによる３層構造としてもよい。
【００４０】
また、本実施の形態では、白鍵ユニット１は一体で成形されるとしたが、装置本体のサイズに応じて複数のピースに（例えば１オクターブ毎に）分割して成形してもよい。黒鍵ユニット２についても同様である。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の請求項１に係る電子楽器の鍵盤装置によれば、鍵支持部材に上下方向の貫通孔を設け、操作子を該貫通孔に挿設したので、低コスト及び簡単な構成にて、本体を大型化することなく、また鍵の水平支持性を損なうことなく、鍵と操作子との間隔を著しく短縮することができる。従って、構造的制約の緩和によるデザインの自由度の拡大を図ることができるだけでなく、片手による鍵と操作子の同時操作が容易になる等、演奏時における操作子の操作性向上により、演奏表現の可能性を拡大することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態に係る電子楽器の鍵盤装置の外観を示す斜視図である。
【図２】同形態に係る電子楽器の鍵盤装置の構成について、鍵ユニット及び操作子を上面から見た１オクターブの範囲について示す平面図（ａ）、及びＸ−Ｘ線に沿う同装置本体の垂直縦断面図（ｂ）である。
【図３】従来の電子楽器の鍵盤装置の構成について、鍵ユニット及び操作子を上面から見た１オクターブの範囲について示す平面図（ａ）、及びＸ−Ｘ線に沿う同装置本体の垂直縦断面図（ｂ）である。
【符号の説明】
１  白鍵ユニット（白鍵１ａ、白鍵支点ヒンジ１ｂ、白鍵支持部材１ｃ）
１ａ  白鍵
１ｂ  白鍵支点ヒンジ
１ｃ  白鍵支持部材
２  黒鍵ユニット（黒鍵２ａ、黒鍵支点ヒンジ２ｂ、黒鍵支持部材２ｃ）
２ａ  黒鍵
２ｂ  黒鍵支点ヒンジ
２ｃ  黒鍵支持部材
９  コントロールパネルスイッチ（操作子）
１０  孔
１１  貫通孔
【図１】
0003684741.tif 000002
【図２】
0003684741.tif 000003
【図３】
0003684741.tif 000004