(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
テンショナレバーに組付けられる耐摩耗性の第１高分子樹脂材料からなるレバー組付部分と前記テンショナレバーを介して伝動張力を付与するテンショナのプランジャに当接される前記第１高分子樹脂材料よりも高強度の第２高分子樹脂材料を複合してなるプランジャ当接部分とをサンドイッチ成形法により射出成形してなるテンショナレバー用パッドにおいて、
前記プランジャ当接部分が、伝動チェーンの走行方向に沿ったプランジャ横ずれ規制用側壁と前記伝動チェーンに対して進退するプランジャの軸心に常に当接するような側面円弧状のプランジャ軸心当接用曲面とを備えているとともに、
前記レバー組付部分から一部連続する第１高分子樹脂材料が、プランジャ当接部分の外表面を相互に密着接合させた状態で全体に被覆していることを特徴とするテンショナレバー用パッド。
【請求項２】
前記第１高分子樹脂材料がポリアミド６６樹脂またはポリアミド４６樹脂であって、前記第２高分子樹脂材料がガラス繊維強化ポリアミド６６樹脂であることを特徴とする請求項１記載のテンショナレバー用パッド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、駆動側スプロケットと従動側スプロケットとに周回して循環走行させるローラチェーンやサイレントチェーンなどの伝動チェーンによって動力を伝達する自動車用エンジンなどの伝動装置に用いられるものであって、更に詳しくは、このような伝動チェーンを摺接状態で走行させながら緊張するテンショナレバーに組み付けられてテンショナと称する張力付加装置のプランジャに当接させられるパッドに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、自動車用エンジンなどの伝動装置には、伝動チェーンを摺接走行させるテンショナレバーがテンショナに近接配置した状態でエンジンブロック壁などの躯体フレームに取付ボルト、ピンなどで取り付けられており、このテンショナレバーがテンショナと共働しながら伝動チェーンに対して適切な伝動張力を付与して伝動チェーンの張り過ぎ、緩み過ぎなどに起因する伝動障害を防止している。
【０００３】
そして、従来のテンショナレバーは、伝動チェーンを摺接走行させる樹脂製シューとこの樹脂製シューを保持するアルミ製アームとを備えているとともに、テンショナのプランジャが当接するアルミ製アームのテンショナ対向側に樹脂製パッドを備えている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
実用新案登録第２５４０８９６号公報（第１−３頁、図１）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来のようなテンショナレバーに用いられる樹脂製パッドは、単一の素材からなっており、テンショナレバーとテンショナのプランジャとの間に介在して伝動チェーンの張り過ぎ、緩み過ぎなどに起因する伝動張力の変動負荷を長期に亙って受けるため、変形や摩耗を生じ易く、機械的強度の観点で満足し難いという問題があった。
【０００６】
これを解消するため、ガラス繊維強化ポリアミド６６樹脂を素材とするパッドも考えられるが、テンショナのプランジャとの頻繁な相互接触、相互摺動によって、パッド表面が摩耗すると、ガラス繊維が露出して砕かれ、この砕かれたガラス繊維が研磨材の働きをしてテンショナのプランジャを著しく摩耗損傷する恐れがあるという問題があり、また、通常の樹脂より硬いためにテンショナのプランジャが接触したときに接触騒音を発生させる懸念があるという問題があった。
【０００７】
また、テンショナのプランジャとの頻繁な相互接触、相互摺動による高負荷に耐えられるように金属製の素材とするパッドも考えられるが、テンショナのプランジャが接触したときに金属音を発生させるという問題があるばかりでなく、レバー本体に組みつけるための切削などの金属加工が必要となり、製造コストの増加を招くという問題があった。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、前述したような従来技術の問題点を解消するものであって、サンドイッチ成形によって簡便に一体成形でき、プランジャ当接部分の機械的強度と耐摩耗性に優れ、プランジャとの当接騒音が少なく、伝動チェーンの高速走行時におけるプランジャとの横ずれを規制するとともに伝動チェーンの張力変動に対してプランジャの軸心に常に当接しながら安定して受け止めることができ、しかも、軽量で安価なテンショナレバー用パッドを提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、請求項１に係る発明のテンショナレバー用パッドは、テンショナレバーに組付けられる耐摩耗性の第１高分子樹脂材料からなるレバー組付部分と前記テンショナレバーを介して伝動張力を付与するテンショナのプランジャに当接される前記第１高分子樹脂材料よりも高強度の第２高分子樹脂材料を複合してなるプランジャ当接部分とをサンドイッチ成形法により射出成形してなるテンショナレバー用パッドにおいて、前記プランジャ当接部分が、伝動チェーンの走行方向に沿ったプランジャ横ずれ規制用側壁と前記伝動チェーンに対して進退するプランジャの軸心に常に当接するような側面円弧状のプランジャ軸心当接用曲面とを備えているとともに、前記レバー組付部分から一部連続する第１高分子樹脂材料が、プランジャ当接部分の外表面を相互に密着接合させた状態で全体に被覆していることによって、前記課題を解決するものである。
【００１０】
請求項２に係る発明のテンショナレバー用パッドは、請求項１に係る発明の構成に加えて、前記第１高分子樹脂材料がポリアミド６６樹脂またはポリアミド４６樹脂であって、前記第２高分子樹脂材料がガラス繊維強化ポリアミド６６樹脂であることによって、前記課題をさらに解決するものである。
【００１１】
ここで、本発明でいうサンドイッチ成形法とは、２種類の溶融した高分子樹脂材料を成形品の外形を模した金型内に同時、または、ほぼ同時に射出成形することによって２種類の高分子樹脂材料からなる成形品、所謂、スキンコア２層成形品を製造する方法であって、公知のサンドイッチ成形用射出成形機を使用することができる。
なお、公知のサンドイッチ成形用射出成形機には、様々なサンドイッチノズルが備えられているが、平行型サンドイッチノズルが備えられているサンドイッチ成形用射出成形機の場合には、平行型サンドイッチノズル内のトーピード（すなわち、スキン層用の高分子樹脂材料とコア層用の高分子樹脂材料との注入切り替え部材）を前後進させることにより、２種類の高分子樹脂材料の充填状態、すなわち、射出量や射出速度の割合を成形品の形状に合わせてきめ細かく制御することができる。たとえば、本発明におけるスキン層の厚さを制御するにあたって、高強度特性を重視して成形したい場合には、スキン層を薄くしてコア層の容積を増加することによって、より一段と高強度を向上させることが可能となる。
【００１２】
また、前述したような第１高分子樹脂材料及び第２高分子樹脂材料の基本的な素材としては、格別限定されるものではないが、化学的に親和性があり、収縮特性に大きな違いがないものが、サンドイッチ成形時において両者の境界領域で融合して良好に結合されるという点で好ましい。具体的に例示すると、市販されているポリアミド６樹脂、ポリアミド６６樹脂、ポリアミド４６樹脂、全芳香族ポリアミド樹脂、ガラス繊維強化ポリアミド６６樹脂等から選定したポリアミド樹脂などがあげられる。
【００１３】
【作用】
本請求項１に係る発明のテンショナレバー用パッドによれば、耐摩耗性の第１高分子樹脂材料からなるレバー組付部分と前記第１高分子樹脂材料よりも高強度の第２高分子樹脂材料を複合してなるプランジャ当接部分とがサンドイッチ成形法により射出成形されて相互に密着接合した状態で一体化していることにより、これらの部分が完全溶融状態で一体に結合されているため、従来のような単独の材料、もしくは別々の部材の機械的結合等では到底達成することができなかった優れた耐久性を発揮する。
【００１４】
そして、前記プランジャ当接部分の外表面が前記レバー組付部分から一部連続した第１高分子樹脂材料により全体に被覆されていることによって、第１高分子樹脂材料が全体被覆のスキン状態でパッド全体を補強するので、耐久性に一段と優れる。
【００１５】
また、前記プランジャ当接部分が伝動チェーンの走行方向に沿ったプランジャ横ずれ規制用側壁を備えていることにより、伝動チェーンが高速走行する際に生じがちな蛇行の影響を受けてプランジャに対するパッド当接位置が多少ズレても、プランジャ横ずれ規制用側壁が突出方向に進退するプランジャとの当接状態を外すことなく安定して受け止める。
【００１６】
さらに、前記プランジャ当接部分が伝動チェーンに対して進退するプランジャの軸心に常に当接するような側面円弧状のプランジャ軸心当接用曲面を備えていることにより、伝動チェーンの張力変動に応じてテンショナレバーが回動してレバー長手方向に対するプランジャの当接角度が変化しても、プランジャ当接部分がプランジャの軸心に常に当接しながらプランジャを安定して受け止める。
【００１７】
つぎに、本請求項２に係る発明のテンショナレバー用パッドによれば、請求項１に係る発明が奏する作用に加えて、前記第１高分子樹脂材料がポリアミド６６樹脂またはポリアミド４６樹脂であって、前記第２高分子樹脂材料がガラス繊維強化ポリアミド６６樹脂であることにより、第１高分子樹脂材料と第２高分子樹脂材料との親和性を利用して、これらの境界領域が完全に一体化した融合状態となり、更に優れた耐久性を発揮する。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明の好ましい実施の形態である一実施例について、図面に基づいて説明する。
図１乃至図３は、本発明の一実施例であるテンショナレバー用パッド１０に関するものであって、図１は、本実施例の使用態様を説明する図であり、図２は、本実施例であるテンショナレバー用パッドの組みつけ態様図であり、図３は、図２のＡ−Ａ線で矢視した拡大断面図である。
【００１９】
まず、図１に示すように、本実施例のテンショナレバー用パッド１０は、駆動側スプロケットＳ１と従動側スプロケットＳ２とに周回して循環走行する伝動チェーンＣによって動力を伝達する自動車用エンジン内部に配置したテンショナレバーに組付けられる。
【００２０】
図２および図３に示すように、本実施例のテンショナレバー用パッド１０は、テンショナレバーＬのテンショナ対向側に組付けられるレバー組付部分１１とこのレバー組付部分１１に一体不可分に設けられたプランジャ当接部分１２とを具備している。
そして、前記レバー組付部分１１が耐摩耗性のポリアミド６６樹脂からなる第１高分子樹脂材料を素材とし、前記プランジャ当接部分１２が第１高分子樹脂材料よりも高強度のガラス繊維強化ポリアミド６６樹脂からなる第２高分子樹脂材料を素材として、これらのレバー組付部分１１とプランジャ当接部分１２とは、サンドイッチ成形法により射出成形されて相互に密着接合した状態で一体化しており、さらに、前記プランジャ当接部分１２の外表面１３が前記レバー組付部分１１から一部連続したポリアミド６６樹脂からなる第１高分子樹脂材料により全体に被覆されている。
【００２１】
なお、本実施例における耐摩耗性の第１高分子樹脂材料については、ポリアミド６６樹脂を採用したが、高い強度特性を発揮することができる高分子樹脂材料であれば、これ以外のポリアミド４６樹脂、もしくは、芳香族ポリアミド樹脂であっても差し支えない。
他方、第２高分子樹脂材料については、ガラス繊維強化ポリアミド６６樹脂を採用したが、第１高分子樹脂材料よりも高い強度特性を発揮することができる高分子樹脂材料であれば、これ以外のガラス繊維強化ポリアミド４６樹脂、もしくは、ガラス繊維強化芳香族ポリアミド樹脂であっても差し支えない。
【００２２】
そこで、このような本実施例のパッド構造は、以下のようなサンドイッチ成形によって達成される。
まず、パッド成形品の外形を模した単一の簡素な金型内に、サンドイッチ成形用射出成形機のサンドイッチノズルから、ポリアミド６６樹脂からなる第１高分子樹脂材料を射出することによって、レバー組付部分１１とプランジャ当接部分１２から構成されるパッド成形品の外形全体に亙って、耐摩耗性のポリアミド６６樹脂からなるスキン層の成形を開始する。
そして、このようなスキン層の射出開始と同時、あるいは、ほぼ同時に、ガラス繊維強化ポリアミド６６樹脂からなる第２高分子樹脂材料を射出して、コア層としてプランジャ当接部分１２を高強度の第２高分子樹脂材料で形成する。そして、金型を冷却した後、金型からパッド成形品を取り出して、一連の成形サイクルタイムを終了する。
【００２３】
したがって、このようにして得られた本実施例のテンショナレバー用パッド１０は、耐摩耗性の第１高分子樹脂材料からなるレバー組付部分１１と第１高分子樹脂材料よりも高強度の第２高分子樹脂材料からなるプランジャ当接部分１２とがサンドイッチ成形法により射出成形されて相互に密着接合した状態で一体化していることにより、これらの部分が完全溶融状態で一体に結合され、また、前記プランジャ当接部分１２の外表面１３が前記レバー組付部分１１から一部連続した第１高分子樹脂材料により全体に被覆されていることにより、第１高分子樹脂材料が全体被覆のスキン状態でパッド全体を補強するため、従来のような単独の材料、もしくは別々の部材の機械的結合等では到底達成することができなかった優れた耐久性を発揮する。
【００２４】
さらに、前記プランジャ当接部分１２の外表面には、図２乃至図３に示すように伝動チェーンの走行方向に沿ったポリアミド６６樹脂からなるプランジャ横ずれ規制用側壁１４を備えており、伝動チェーンが高速走行する際に生じがちな蛇行の影響を受けて当接位置が多少ズレても、前記プランジャ横ずれ規制用側壁１４が突出方向に進退するプランジャＴｐとの当接状態を外すことなく安定して受け止めるので、プランジャＴｐの進退方向における伝動チェーンの安定した走行状態を確保することができる。
【００２５】
さらに、図２に示すように、前記プランジャ当接部分が伝動チェーンに対して進退するプランジャＴｐの軸心に常に当接するような側面円弧状に突出したプランジャ軸心当接用曲面１５を備えていることにより、伝動チェーンの張力変動に応じてテンショナレバーＬが回動してレバー長手方向に対するプランジャＴｐの当接角度が変化しても、プランジャ当接部分１２がプランジャＴｐの軸心に常に当接しながら安定して受け止めるので、伝動チェーンの安定した走行状態を確保することができるなど、その効果は甚大である。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のテンショナレバー用パッドは、特有の構成を備えていることによって、以下のような効果を奏することができる。
まず、本請求項１に係る発明のテンショナレバー用パッドによれば、耐摩耗性の第１高分子樹脂材料からなる前記レバー組付部分と前記第１高分子樹脂材料よりも高強度の第２高分子樹脂材料からなる前記プランジャ当接部分とがサンドイッチ成形法により射出成形されて相互に密着接合した状態で一体化していることにより、これらの部分が完全溶融状態で一体に結合され、また、前記プランジャ当接部分の外層部分が前記レバー組付部分から一部連続した第１高分子樹脂材料により全体に被覆されていることにより、第１高分子樹脂材料が全体被覆のスキン状態でパッド全体を補強するため、従来のような単独の材料、もしくは別々の部材の機械的結合等では到底達成することができなかった優れた耐久性を発揮する。
【００２７】
そして、２種類の溶融した高分子樹脂材料を同時またはほぼ同時に射出して２種類の溶融した高分子樹脂材料が完全溶融状態で合流して一体に融合するサンドイッチ成形を用いていることによって、第１高分子樹脂材料と第２高分子樹脂材料とを、自動車用エンジン内部などの高温環境条件下に応じた耐摩耗性と高強度特性に応じて選択したり、テンショナのプランジャとの衝撃吸収、当接騒音、振動抑制などの相対特性に応じて任意に選択することができる。
【００２８】
また、前記プランジャ当接部分が伝動チェーンの走行方向に沿ったプランジャ横ずれ規制用側壁を備えていることにより、伝動チェーンが高速走行する際に生じがちな蛇行の影響を受けて当接位置が多少ズレても、プランジャ横ずれ規制用側壁が突出方向に進退するプランジャとの当接状態を外すことなく安定して受け止めることができ、また、前記プランジャ当接部分が伝動チェーンに対して進退するプランジャの軸心に常に当接するような側面円弧状のプランジャ軸心当接用曲面を備えていることにより、伝動チェーンの張力変動に応じてテンショナレバーが回動してレバー長手方向に対するプランジャの当接角度が変化しても、プランジャ当接部分がプランジャの軸心に常に当接しながら安定して受け止めることができる。
【００２９】
本請求項２に係る発明のテンショナレバー用パッドによれば、前記請求項１に係る発明が奏する効果に加えて、耐摩耗性の第１高分子樹脂材料がポリアミド６６樹脂またはポリアミド４６樹脂であって、前記第２高分子樹脂材料がガラス繊維強化ポリアミド６６樹脂であることにより、第１高分子樹脂材料と第２高分子樹脂材料との親和性を利用して、これらの境界領域が完全に一体化した融合状態となり、更に優れた耐久性を発揮することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の使用態様を説明する図。
【図２】本実施例であるテンショナレバー用パッドの斜視図。
【図３】図２のＡ−Ａ線で矢視した拡大断面図。
【符号の説明】
１０  ・・・  テンショナレバー用パッド
１１  ・・・  レバー組付部分
１２  ・・・  プランジャ当接部分
１３  ・・・  外表面
１４  ・・・  プランジャ横ずれ規制用側壁
１５  ・・・  プランジャ軸心当接用曲面
Ｃ    ・・・  伝動チェーン
Ｓ１  ・・・  駆動側スプロケット
Ｓ２  ・・・  従動側スプロケット
Ｔ    ・・・  テンショナ
Ｔｐ  ・・・  プランジャ
Ｌ    ・・・  テンショナレバー
【図１】
0003622962.tif 000002
【図２】
0003622962.tif 000003
【図３】
0003622962.tif 000004