(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光透過性を有する材料により成形された浴槽容器の周壁裏面側に、端部が照明用光源装置の光源に指向され、該光源からの照明光を受けて側面発光する複数本の光ファイバーを波動状に編んで帯状化した帯状光ファイバーを前記浴槽容器内に貯留される湯水の通常の水位より上方の位置に周設して成る光透過型浴槽であって、前記照明用光源装置の光源は回転するカラーフィルター円板を介して複数色の照明光を発光し、かつ制御装置を介して前記光源の照度及び前記カラーフィルター円板の回転速度が音響装置からの音圧に同調して変化するように構成したことを特徴とする光透過型浴槽。
【請求項２】
前記帯状光ファイバーの端部は一列に並べられて前記カラーフィルター円板の回転方向に一致して配設されていることを特徴とする請求項１に記載の光透過型浴槽。
【請求項３】
前記カラーフィルター円板には放射状のマスクが設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の光透過型浴槽。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光透過性を有する浴槽容器の周壁裏面側に設けられた帯状光ファイバーにより、該浴槽容器の内部を照明するようにした光透過型の浴槽に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の浴槽として、例えば図７に斜視図で、また図８にはそのＺ−Ｚ断面図で示すような浴槽が一般に知られている。すなわち、この浴槽１００は、矩形状の浴槽容器１０１を床面１１０に埋め込み、浴槽容器１０１の底面１０２には入浴者が腰を掛けるための半円形状のいす部１０３を設け、また、浴槽容器１０１の両サイドには入浴者が手を掛けるための把手１０４を設け、さらにまた、浴槽容器１０１の一端部には入浴者が頭部を当接するためのゴム等から成るヘッドレスト１０５を設けて成るもので、浴槽容器１０１には給水口１０６から湯又は水が供給されるようになっている。なお、比較的浅底の洋式の浴槽では、入浴者の入浴姿勢を楽にするため、浴槽本体の内面に上部から下部に向けて傾斜する傾斜面、いわゆるバックレストが設けられたものも知られている。
【０００３】
しかし、このような一般的な浴槽構造では、何ら趣向性がなく、また高級感もない。
【０００４】
これに対し、最近、浴槽内を直接光源で照明するように趣向を凝らした、例えば図９に断面図で示すような水中照明（ウォーターライト）付きの浴槽が出現している。すなわち、この浴槽２００は、浴槽容器２０１の側壁２０２又は底壁２０３の一部を光透過用に繰り抜いて開口部２０４を設け、その内面にレンズ等の透明部材２０５を張設し、図示しないスイッチにより点灯されるランプ等の発光部材２０６を開口部２０４に設けて浴槽容器２０１内を照明するようにしたものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このように浴槽壁に光透過用の開口部２０４を設けて成る水中照明付浴槽２００では、湯水がこの開口部２０４から漏れること、また、この漏水により発光部材２０６が例えばランプであるような場合には漏電する心配があるため、容器内面側に透明部材２０５を設ける一方、図示するように容器裏面側にも密閉部材２０７を設ける必要があり、このため、構造が複雑かつ高価となる。また、このような手段を講じても経時的な疲労等によって漏水や漏電の可能性があるため、常時、保守点検をして安全確認をしなければならない。さらにまた、直接照明であるために入浴者は目が疲れてしまい、リラックス感が減殺されてしまう等の欠点があった。
【０００６】
本発明は、上述のような事情によりなされたものであり、本発明の目的は、従来浴槽の有する上記欠点を解消した浴槽、すなわち、漏水や漏電の心配、あるいは目の疲れ等がなく、趣向性に富み、高級感を有すると共に高度の精神的リラクゼーション効果を得ることができる、光透過型の浴槽を提供することを目的とすることにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は光透過型浴槽に関し、本発明の上記目的は、光透過性を有する材料により成形された浴槽容器の周壁裏面側に、端部が照明用光源装置の光源に指向され、該光源からの照明光を受けて側面発光する複数本の光ファイバーを波動状に編んで帯状化した帯状光ファイバーを前記浴槽容器内に貯留される湯水の通常の水位より上方の位置に周設して成る光透過型浴槽であって、前記照明用光源装置の光源は回転するカラーフィルター円板を介して複数色の照明光を発光し、かつ制御装置を介して前記光源の照度及び前記カラーフィルター円板の回転速度が音響装置からの音圧に同調して変化するように構成したことを特徴とする、請求項１に係る光透過型浴槽によって達成される。
【０００８】
また、本発明の上記目的は、前記帯状光ファイバーの端部は一列に並べられて前記カラーフィルター円板の回転方向に一致して配設されていることを特徴とする、請求項２に係る光透過型浴槽によってより効果的に達成される。
【０００９】
さらにまた、本発明の上記目的は、前記カラーフィルター円板には放射状のマスクが設けられていることを特徴とする、請求項３に係る光透過型浴槽によってより効果的に達成される。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の内容を、本発明の実施形態を示す添付図面に基づき説明する。
【００１４】
図１は本発明の一実施形態に係る光透過型浴槽（以下「本浴槽」という）１の斜視図であり、図２は図１のＸ−Ｘ断面と共に、本浴槽１全体のシステムを模式的に示す図である。これらの図に示すように、本浴槽１は、主として、湯水を貯留する浴槽容器１０、浴槽容器１０に周設され発光する帯状光ファイバー３０、帯状光ファイバー３０に照明光を与える照明用の光源装置５０、音響発生装置６０、この音響を浴室内に流すスピーカー６１、光源装置５０を制御する制御装置７０、制御装置７０を介して光源装置５０の駆動をオンオフする操作スイッチ８０から成っている。
【００１５】
浴槽容器１０は、周壁１１及び底壁１２から成っている。周壁１１及び底壁１２は、例えば厚みが５ｍｍ程度あり、透明ないし半透明で光透過性を有するアクリル樹脂あるいはメタクリル樹脂等の可塑性材料により成形されている。周壁１１の裏面側には、周壁１１を帯状に取り巻く帯状部１３を除き、吹付けによる白色ゲルコートの塗膜１４が設けられており、さらにその外面にはガラス繊維を樹脂で固めて成る公知のＦＲＰ(Fiber Reinforced Plastic)層１５が設けられている。この帯状部１３には、端部３０ｅが光源装置５０の光源に指向され、該光源からの照明光を受けて側面発光する帯状光ファイバー３０が周設されている。また、底壁１２には、栓１６により開閉される排水口１７が設けられている。なお、本実施の形態では周壁１１の内側には把手１８及びヘッドレスト１９が付設されているが、これらは必要に応じて適宜設けられるものである。また、浴槽容器１０全体の形状は矩形状に形成されているが、これを例えば楕円状にする等、要望に応じ適宜に設計変更し得ることはいうまでもない。
【００１６】
図２に示すように、周壁１１の裏面側の塗膜１４が設けられていない帯状部１３、すなわち帯状光ファイバー３０の周設対応部、には帯状光ファイバー３０が周設されており、この帯状光ファイバー３０の側面から発光される照明光が、周壁１１を透過して浴槽容器１０の内部に照射されるようになっている。なお、塗膜１４の色は白色に限らず、例えばアイボリーあるいはシルバーにする等、必要に応じ任意の色が選択される。
【００１７】
図３は図２の断面を部分的に拡大して帯状光ファイバー３０の周設方法を詳細に示したものである。図示するように、帯状光ファイバー３０は周壁１１の裏面側を取り囲むように設けられた帯状部１３に沿って配設され、必要により接着剤等により周壁１１に接着された後、その外側から帯状のカバー２０により保持され、さらにその外側は、例えば厚さが５ｍｍ程度のＦＲＰ層１５によって被覆されている。この帯状光ファイバー３０は、側面発光する複数本（本実施形態では合計３３本）の光ファイバー３１を、例えば西陣織の技法により、図４に平面図で、図５にそのＹ−Ｙ断面図で示すように、互いに一定間隔をあけ、かつ両側端部に向けて折れ線状に折り返すことにより山形状の網目に編んで帯状化したものである。この各光ファイバー３１の端部３１ｅ（先端部３１ｅ１及び後端部３１ｅ２の両端部）は、図６に基づき後述するように、光源装置５０の光源に指向されて配設されている。なお、帯状光ファイバー３０を周壁１１に周設する位置は、照明光を湯水の表面に反射させる関係上、貯留される湯水の通常の水位より幾分上方であることが望ましい。このように、帯状光ファイバー３０は周壁１１の裏面側に設けられるので、本浴槽１では従来の浴槽のような漏水の心配やこの漏水による漏電の心配等は全く不要である。
【００１８】
次に、光源装置５０は、図６に斜視図で示すように、モータ５１によって回転されるカラーフィルター円板５２、円板５２に照明光を照射するハロゲンランプ５３、冷却用のファン５４、及びこれらの機器を収納する（仮想線で示される）箱体５５から成っている。（なお、前記制御装置７０もこの箱体５５の内部に装着されているが、図示を省略する。）各光ファイバー３１の端部３１ｅ（先端部３１ｅ１及び後端部３１ｅ２）は夫々一列に並べられ、ホルダー３２により保持されてカラーフィルター円板５２の回転方向と一致する向きに配設されている。
【００１９】
カラーフィルター円板５２は、赤色フィルター５２ｒ、青色フィルター５２ｂ、緑色フィルター５２ｇ、及び黄色フィルター５２ｙの４色のフィルターを夫々円板に開けられた空隙部に張設して成っている。さらに、これらの各フィルターには、図示するように、複数本の短冊状のアルミテープ５２Ｔが、略等間隔の間隙をもって、半径方向に貼着され、各フィルターに放射状のマスクがかけられている。以上のとおり構成されたカラーフィルター円板５２は、スイッチ８０のオンにより制御装置７０を介して駆動されるモータ５１によって所定の速度で回転される。なお、このときファン５４も駆動され、同時にハロゲンランプ５３が点灯されて照明光が回転するカラーフィルター円板５２に照射される。
【００２０】
スピーカー６１は、本浴槽１が設置される浴室内、あるいはこの近傍に配置され、例えばラジオカセットやテープレコーダ、さらにまた有線放送等の音響発生装置６０と連結されていて、この音響発生装置６０から送られる音楽等の音響を浴室内に流すようになっている。
【００２１】
制御装置７０は、スイッチ８０のオンにより光源装置５０内の前述した各機器を駆動する。この時、制御装置７０は音響発生装置６０の音圧を拾い、この音圧に同調してハロゲンランプ５３の照度、及びモータ５１の回転速度等を所望の値に制御するように構成されている。このように、本実施の形態では光源装置５０に音圧制御方式が採用されている。なお、このような構成は当分野では周知であるので、この詳細は説明を省略する。
【００２２】
次に、以上のとおり構成された本浴槽１の作用及び効果につき説明する。まず、入浴に際して、入浴者は浴槽容器１０に湯水を貯留し、適温にした後、スイッチ８０をオンにする。これにより、光源装置５０内のモータ５１が起動してカラーフィルター円板５２が回転を開始する。同時に、冷却用のファン５４が駆動すると共に、ハロゲンランプ５３が点灯して回転するカラーフィルター円板５２のカラーフィルター５２ｒ、５２ｂ、５２ｇ、５２ｂを順に照射する。このとき、スピーカー６１からは音楽等の音響が浴室内に流され、音響発生装置６０の音圧に同調して、ハロゲンランプ５３の照度及びモータ５１の回転速度が制御装置７０により所望の値に制御される。すなわち、スピーカー６１から流れる音の強弱により、ハロゲンランプ５３の明るさが明るくなったり暗くなったりし、またカラーフィルター円板５２の回転速度が速くなったり遅くなったりする。
【００２３】
カラーフィルター円板５２のカラーフィルター５２ｒ、５２ｂ、５２ｇ、５２ｙに光が照射されると、この照射光がこれらの各フィルターに形成されたアルミテープ５２Ｔによる線状のマスクの間を透過し、カラーフィルター円板５２の回転方向に一致して一列に配置された各光ファィバー３１の端部３１ｅ（先端部３１ｅ１、後端部３１ｅ２）の一端側から逐次入射する。このように、帯状光ファィバー３０を形成する各光ファィバー３１の端部３１ｅに光が入射すると、この光は複数本（３３本）ある各光ファイバー３１内を伝送される過程で、順次、赤、青、緑、黄の各色に発光し、浴槽内が照明される。
【００２４】
この照明光は、間接照明光であるため入浴者の目にやさしく、また、照明光が山形状に編まれた帯状光ファィバー３０を介して波動状に発光し、かつ、その照度が浴室内に流れる音響の音圧に同調して変化するので、入浴者は，恰も動く虹の波を見ているような幻想的なイメージを受け、非常にリラックスした気分で入浴を楽しむことができる。とくに、浴室内の照度を落して入浴すると、湯水に照明光が反射して明るく輝くので一層高級感が得られる。
【００２５】
さらにまた、この照明光は、浴室内に流れる音響の音圧に同調してカラーフィルター円板５２の回転速度が変わり、赤、青、緑、黄の各色に発光する速度が変化するので、スピーカー６１から静かなムード音楽を流しながら入浴すると、さらに落ち着いた雰囲気の中でゆったりとした入浴ができ、これにより肉体的疲労の回復効果を高めることができる。
【００２６】
以上のとおり、本浴槽１によれば、構造的に漏水や漏水による漏電の心配が全く、また、間接照明であるので目にやさしく、さらにまた、趣向性に富み、高級感と高度の精神的リラクゼーション効果が得られる。
【００２７】
以上、本発明の内容を一実施形態に基づき説明したが、本発明は必ずしもこのような実施形態に限定されるものではなく、その構成において次のような種々の変更が可能である。
【００２８】
まず、照明光が波動状に照射するように複数本の光ファィバー３１を波動状に編んで帯状光ファイバー３０を形成するが、用いる光ファイバー３１の本数やその編み方は自由に選択することができる。例えば編み方は山形状のほか螺旋状とすることができる。また、この帯状光ファイバー３０を周壁１１に周設する位置も、前述したように照明光を湯水の表面に反射させる関係上、浴槽容器１０内に貯留される湯水の通常の水位より上方、望ましくは幾分上方とすることが好ましいが、これを水面下とすることも可能である。このような位置に設けると、照明光が湯水に直接照射されるので、入浴者には湯水全体がきらきらと美しく輝いて見える効果がある。
【００２９】
また、照明用光源装置５０の光源には、ハロゲンランプ５３に限らず、例えばＬＥＤ（発光ダイオード）や蛍光灯を含む各種のランプが適用可能である。なお、光源色としてカラーフィルター円板５２を介し赤、青、緑、黄の４色を選定したが、必要に応じ、その種類を増減し得ることはいうまでもない。また、カラーフィルター円板５２の各カラーフィルターには、アルミテープ５２Ｔ等により放射状のマスクを設けることが望ましいが、マスクなしとすることも可能である。
【００３０】
さらにまた、前記実施形態では、光源装置５０として音圧により制御される光源装置を採用したが、この音圧に代えて、例えば画像（動画）や光（浴室内の照明光）等を採用することも可能であり、また、コスト的な見地からしてこれらの制御源をなしとすることも十分可能である。
【００３１】
【発明の効果】
以上に詳述したように、本発明に係る光透過型浴槽によれば、浴槽内を照明する照明手段が浴槽容器の裏面側に設けられるので、漏水や漏水による漏電の心配が全くなく、また、照明光が間接照明であるので目に優しく、さらにまた、その照明光が色鮮やかに、かつ、波動的に照射されて湯水の表面に反射されるように趣向が凝らされているので、入浴者は恰も動く虹を見ているような幻想的なイメージを受け、高級感に浸りながら非常にリラックスした気分で入浴を楽しむことができる。
【００３２】
さらにまた、本発明においては、上述したように色鮮やかに、かつ、波動的に照射される照明光が音響装置からの音圧に応じ明るさ及び各色の発光速度が変化するように構成されているので、入浴者は浴室内を流れる音楽を聞きながら明るさや色の変化に富んだカラフルな湯水に浸かって入浴を楽しむことができる。このため、本発明によれば精神的なリクラゼーション効果に加え、肉体的疲労回復効果を一段と向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る光透過型浴槽の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１のＸ−Ｘ断面と共に、本浴槽システムの概要を示す図である。
【図３】図２の部分拡大断面図である。
【図４】本発明の要部である帯状光ファイバーの一例を示す平面図である。
【図５】図４のＹ−Ｙ断面図である。
【図６】本発明の要部である照明装置の一例を示す斜視図である。
【図７】従来の一般的な浴槽の構造を示す斜視図である。
【図８】図７のＺ−Ｚ断面図である。
【図９】従来の水中照明付き浴槽の断面図である。
【符号の説明】
１          本（本発明に係る光透過型）浴槽
１０        浴槽容器
１１        周壁
１２        底壁
１３        帯状部
１４        塗膜
１５        ＦＲＰ層
１７        排水口
２０        カバー
３０        帯状光ファイバー
３０ｅ    （帯状光ファイバーの）端部
３１        光ファイバー
３１ｅ    （光ファイバーの）端部
５０      （照明用）光源装置
５１        モータ
５２        カラーフィルター円板
５２ｒ      赤色フィルター
５２ｂ      青色フィルター
５２ｇ      緑色フィルター
５２ｙ      黄色フィルター
５２Ｔ      アルミテープ
５３        ハロゲンランプ
５４      （冷却用）ファン
５５        箱体
６０        音響発生装置
６１        スピーカー
７０        制御装置
８０        スイッチ
１００    （従来の一般的な）浴槽
２００    （従来の水中照明付き）浴槽
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003663370.tif 000008
【図８】
0003663370.tif 000009
【図９】
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