(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
粘稠液体を封入した容器を収容するハウジングと、該ハウジングの一端で該容器に連結されるノズルと、前記ハウジングの他端に軸線方向移動可能に支持され、前記一端に向かう第１方向へ移動したときに前記容器を変形して前記ノズルから粘稠液体を押し出す押出部材と、該押出部材に係合可能に前記ハウジングに装備され、該押出部材の前記第１方向への移動を許容するとともに前記他端に向かう第２方向への移動を制限する一方向クラッチ手段と、前記ハウジングに装備され、手動操作により前記押出部材を前記第１方向へ移動させる作動部材とを具備した粘稠液体の押出装置において、
前記一方向クラッチ手段は、
前記押出部材と前記作動部材との間に機能的に介在され、該作動部材に連動して、前記ハウジング内で該押出部材の移動方向に平行な前記第１及び第２方向へ選択的に移動可能な一方向クラッチ部材からなり、
該一方向クラッチ部材が、
該第１方向へ移動するときに該押出部材に係合して、該押出部材を該第１方向へ移動させるとともに、
該第２方向へ移動するときに該押出部材を解放して、少なくとも該クラッチ部材自体が停止するまでの間、該押出部材の該第２方向への移動を許容する、
ように構成されたことを特長とする粘稠液体の押出装置。
【請求項２】
前記一方向クラッチ部材は、軸線に対して傾斜する切頭錐体状内面を備えて前記作動部材に連結される外筒と、該外筒の内側に配置され、前記押出部材を軸線方向移動可能に受容する軸線方向貫通孔及び該貫通孔に連通して径方向へ貫通する複数の空洞部を備えた内筒と、該内筒の該複数の空洞部のそれぞれに転動可能に収容される転動体とを具備し、該外筒の該切頭錐体状内面の拡張側が前記ハウジングに収容された前記容器に対向するように該ハウジング内に配置され、以て、前記一方向クラッチ部材が前記第１方向へ移動するときに、前記転動体が前記外筒の該切頭錐体状内面の収縮側で前記押出部材と該外筒との間に挟持されて、該クラッチ部材が該押出部材に係合し、該クラッチ部材が前記第２方向へ移動するときに、該転動体が該押出部材と該外筒との間で実質的に自由状態になって、該クラッチ部材が該押出部材を解放するように構成された請求項１に記載の粘稠液体の押出装置。
【請求項３】
前記押出部材は、前記内筒の前記軸線方向貫通孔に受容される軸棒を備え、該軸棒が、同一円筒面上に周方向へ等間隔に配置される複数の円弧周面と、それら円弧周面を相互に連結する複数の平周面とを備える請求項２に記載の粘稠液体の押出装置。
【請求項４】
前記押出部材の軸線方向移動を摩擦力により制動する制動部材をさらに備えた請求項１〜３のいずれか１項に記載の粘稠液体の押出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、接着剤、シーラント、コーキング材等の粘稠液体の押出装置に関し、特に、粘稠液体を封入した容器を変形させてノズルから粘稠液体を押し出す押出部材を備えた手動式の押出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、構造物の継目に防水、耐候、防塵等の目的で適用されるシーラントやコーキング材、独立した物体を相互に固着するホットメルト接着剤等の接着剤、等の高い粘度を有する液体材料すなわち粘稠液体を、対象物表面に塗着する際には、粘稠液体を封入した容器をハウジングに収容し、手動式又は電気、油圧、空圧等の動力式に作動可能な押出部材により容器を圧縮変形させて、ノズルから所望量の粘稠液体を押し出す押出装置が広く使用されている。
【０００３】
特に手動式の押出装置では、押出部材を作動するために、手動操作可能な引金式、釦式等の作動部材が、押出部材に連動可能にハウジングに設けられている。そして、一般に作業者が片手でハウジングを担持しつつ指で作動部材を操作すると、１回の操作で、押出部材がハウジング内で容器に接近する方向へ所定距離だけ前進し、容器を所定寸法だけ圧縮して、所定量の粘稠液体をノズルから押し出すようになっている。
【０００４】
作動部材の操作を解除する（すなわち作動部材から指を離す）と、作動部材は押出部材から独立して、例えばばね等の付勢作用により初期位置に復帰する。このとき、押出部材が自由運動可能な状態にあれば、圧縮された容器内の粘稠液体の内圧（例えば粘稠液体に含まれる気泡等に起因する）により粘稠液体及び容器が膨張し、押出部材が初期位置に向かって押し戻される傾向がある。ここで、押出部材が例えば慣性により粘稠液体の膨張量を超えて押し戻されると、それに伴い容器内にノズルから空気が侵入して粘稠液体に巻き込まれ、次の塗着作業に際して、作動部材の指操作ストロークに無駄が生じて１回の操作で所定量の粘稠液体を押し出すことが困難になったり、押し出された粘稠液体に巻き込み空気によるむらが生じたりする問題があった。
【０００５】
そこで、従来の手動式の押出装置では、作動部材の操作時に容器を圧縮する方向への押出部材の移動を許容する一方で、作動部材の操作解除時に初期位置に復帰する方向への押出部材の移動を係止するロック手段、すなわち一方向クラッチ手段が設けられていた（例えば実開昭５７−９５２６６号公報、実開昭６３−９０４７６号公報参照）。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、一方向クラッチ手段により、作動部材の操作解除時に押出部材の復帰方向への移動を係止すると、圧縮された容器内の粘稠液体の内圧により、ノズルから粘稠液体が漏出する問題が生じる。漏出した粘稠液体は、塗着対象物を汚損したり、塵埃の付着により粘稠液体自体のシール能力や接着能力を低下させたりする危惧がある。このような漏出を防止するために、従来の手動式押出装置では、作動部材の操作を解除した直後に一方向クラッチ手段の復帰移動係止作用を一時的に解除し、ノズルからの侵入空気が粘稠液体に巻き込まれない程度に容器の膨張を許容する方法が、便宜的に行われていた。しかしながらこのような方法は、経験に基づく判断のもとで正確な操作タイミングを必要とするので、作業者に熟練を課すことになっていた。
【０００７】
本発明の目的は、作動部材の操作解除後にノズルから粘稠液体が漏出することを、熟練を要さず容易に防止でき、しかも安価に製造できる操作性に優れた粘稠液体の手動式押出装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、粘稠液体を封入した容器を収容するハウジングと、ハウジングの一端で容器に連結されるノズルと、ハウジングの他端に軸線方向移動可能に支持され、一端に向かう第１方向へ移動したときに容器を変形してノズルから粘稠液体を押し出す押出部材と、押出部材に係合可能にハウジングに装備され、押出部材の第１方向への移動を許容するとともに他端に向かう第２方向への移動を制限する一方向クラッチ手段と、ハウジングに装備され、手動操作により押出部材を第１方向へ移動させる作動部材とを具備した粘稠液体の押出装置において、一方向クラッチ手段は、押出部材と作動部材との間に機能的に介在され、作動部材に連動して、ハウジング内で押出部材の移動方向に平行な第１及び第２方向へ選択的に移動可能な一方向クラッチ部材からなり、一方向クラッチ部材が、第１方向へ移動するときに押出部材に係合して、押出部材を第１方向へ移動させるとともに、第２方向へ移動するときに押出部材を解放して、少なくともクラッチ部材自体が停止するまでの間、押出部材の第２方向への移動を許容するように構成されたことを特長とする粘稠液体の押出装置を提供する。
【０００９】
さらに本発明は、上記した粘稠液体の押出装置において、一方向クラッチ部材は、軸線に対して傾斜する切頭錐体状内面を備えて作動部材に連結される外筒と、外筒の内側に配置され、押出部材を軸線方向移動可能に受容する軸線方向貫通孔及び貫通孔に連通して径方向へ貫通する複数の空洞部を備えた内筒と、内筒の複数の空洞部のそれぞれに転動可能に収容される転動体とを具備し、外筒の切頭錐体状内面の拡張側がハウジングに収容された容器に対向するようにハウジング内に配置され、以て、一方向クラッチ部材が第１方向へ移動するときに、転動体が外筒の切頭錐体状内面の収縮側で押出部材と外筒との間に挟持されて、クラッチ部材が押出部材に係合し、クラッチ部材が第２方向へ移動するときに、転動体が押出部材と外筒との間で実質的に自由状態になって、クラッチ部材が押出部材を解放するように構成された押出装置を提供する。
【００１０】
さらに本発明は、上記した粘稠液体の押出装置において、押出部材は、内筒の軸線方向貫通孔に受容される軸棒を備え、軸棒が、同一円筒面上に周方向へ等間隔に配置される複数の円弧周面と、それら円弧周面を相互に連結する複数の平周面とを備える押出装置を提供する。
さらに本発明は、上記した粘稠液体の押出装置において、押出部材の軸線方向移動を摩擦力により制動する制動部材をさらに備えた押出装置を提供する。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明をその好適な実施の形態に基づき詳細に説明する。図面において、同一又は類似の構成要素には共通の参照符号を付す。
図面を参照すると、図１は本発明の一実施形態による粘稠液体の押出装置１０を示す。押出装置１０は、中空筒状の本体部分１２と、本体部分１２から側方へ延長される中空のグリップ部分１４とから本質的に構成されたハウジング１６を備える。ハウジング１６の本体部分１２には、粘稠液体Ｖを封入した筒状の容器１８が着脱可能に収容される。容器１８は、本体部分１２に連結された支壁２０を介して所定位置に支持される。
【００１２】
容器１８は、全体に例えばアルミニウム等の金属材料から形成され、内圧の変化では容易には変形しない強度を付与されたカップ状周壁２２と、カップ状周壁２２の内周面に液密式摺動可能に装着される可動端壁２４とを備える。可動端壁２４は、カップ状周壁２２の開口側を封鎖して、容積可変の液体封入空間を容器１８内に画成する。
【００１３】
カップ状周壁２２の底端（図で左端）には、例えばバルブ２６を介して、液体封入空間に液体流通可能に連通されたノズル２８が設置される。ノズル２８は、容器１８内に封入した粘稠液体Ｖを所定塗幅で吐出できるようになっている。容器１８は、ハウジング１６の本体部分１２の一端１２ａに設けた穴３０からノズル２８を外部に突出させた状態で、本体部分１２に収容される。
【００１４】
容器１８に最大体積の粘稠液体Ｖが封入されているときには、可動端壁２４はカップ状周壁２２の開口端２２ａ近傍に配置され、その位置から可動端壁２４を周壁２２に沿って容器１８内に押し込むことにより、粘稠液体Ｖがノズル２８から押し出される。したがって粘稠液体Ｖの吐出量は、可動端壁２４の移動量に比例する。
【００１５】
容器１８に封入される粘稠液体Ｖは、例えばポリ酢酸ビニル等からなるホットメルト接着剤や、シリコーン系、ポリウレタン系、アクリル系等のシーラントのような、比較的高い粘度（例えばホットメルト接着剤（溶融時）で数千〜数万センチポアズ、シーラントで数十万センチポアズ）を有するものである。押出装置１０をホットメルト接着剤の塗着装置として使用する場合には、例えば面状発熱体等の加熱構造を容器１８のカップ状周壁２２の外面に装備して、容器１８を外側から加熱して接着剤を溶融しつつ塗着できるようにすることが望ましい。
【００１６】
なお押出装置１０は、このような構造の容器に限らず、例えば可撓性の袋状容器等、様々な形態の容器を使用できる。また、ハウジング１６の本体部分１２の一端１２ａに予めノズルを設置しておき、容器を本体部分１２の所定位置に収容したときに容器内部とノズルとが連通されるような構成とすることもできる。
【００１７】
ハウジング１６の本体部分１２の他端１２ｂには、他端１２ｂを揺動式に開閉可能な蓋部材３２が装着される。蓋部材３２は、ハウジング１６の一部分を構成すべく、ヒンジ３４を介して本体部分１２に連結される。蓋部材３２は、図示の閉鎖位置では、後述する押出部材３６による押出作業を可能にする一方で、図示しない開放位置では、容器１８の着脱及び交換を可能にする。
【００１８】
押出部材３６は、蓋部材３２に設けた貫通孔３８に軸線方向移動可能に受容支持される軸棒４０と、軸棒４０の一端に固定され、軸線に略直交する押圧面４２を有する押出板４４と、軸棒４０の他端に形成されるハンドル４６とを備える。押出部材３６及び貫通孔３８は、蓋部材３２が図示の閉鎖位置にあるときに、軸棒４０が本体部分１２に収容された容器１８と略同心に配置されるように、蓋部材３２上で位置決めされる。また軸棒４０は、ハンドル４６を蓋部材３２に係合させることなく、容器１８内の粘稠液体Ｖを略完全に押し出す位置まで押出板４４を移動できるだけの長さを有する。
【００１９】
さらに軸棒４０は、同一円筒面上に周方向へ等間隔に配置される４つの円弧周面４０ａと、それら円弧周面４０ａを相互に連結する４つの平周面４０ｂとを備えることが好ましい。このような軸棒４０の周面形状は、後述する一方向クラッチ部材７４の係止作用を意図的に解除できるようにするためのものであり、これについては後に詳述する。
【００２０】
蓋部材３２の貫通孔３８には、側方に凹部４８が連通形成され、凹部４８内に制動部材５０が配置される。制動部材５０は、ばね５２により凹部４８から突出する方向へ付勢され、貫通孔３８に受容された軸棒４０の表面に常に接触して、所定の摩擦力で軸棒４０の移動を制動する。
押出部材３６は、軸棒４０の軸線に沿って押出板４４がハウジング本体部分１２の一端１２ａに向かう方向（以下、第１方向（図１に矢印Ａで示す）と称する）へ移動するときに、押圧面４２が容器１８の可動端壁２４に当接されて、押出板４４が可動端壁２４を周壁２２に沿って容器１８内に押し込み、それによりノズル２８から粘稠液体Ｖを押し出すように作用する。
【００２１】
押出装置１０は、手動操作により押出部材３６を第１方向Ａへ移動させるための作動部材５４を備える。作動部材５４は、ハウジング１６のグリップ部分１４に隣接して、支軸５６に関し揺動可能に本体部分１２に取着される引金５８と、基端で支軸６０により引金５８に枢着され、本体部分１２に設けたガイド６２に沿って直線状に移動可能なリンク６４と、蓋部材３２に支軸６６に関し揺動可能に取着され、リンク６４の自由端６４ａが係合可能な位置に一端の爪６８を配置するレバー７０と、レバー７０と蓋部材３２との間に設置され、爪６８がリンク６４の自由端６４ａに接近する方向へレバー７０を回動付勢するばね７２とを備える。支軸５６、６０、６６は、互いに平行に配置される。なお、引金５８とハウジング１６との間には、リンク６４の自由端６４ａがレバー７０の爪６８から離れる方向へ引金５８を回動付勢するばね等の付勢手段をさらに設けることもできる。
【００２２】
作業者は、片手でグリップ部分１４を担持して所望の指を引金５８に掛け、図１に示す初期位置（休止位置）から図２に示す作用位置まで引金５８を引き絞る（操作する）ことにより、リンク６４の自由端６４ａをレバー７０の爪６８に係合させ、ばね７２の付勢に抗してレバー７０を図で反時計方向へ揺動させることができる（操作時の各構成要素の移動方向を図２に矢印で示す）。作業者が引金５８から指を離す（操作解除する）と、ばね７２の付勢によりレバー７０が図の時計方向へ揺動し、レバー７０、リンク６４及び引金５８が、図１の初期位置に復帰する。
【００２３】
さらに押出装置１０は、押出部材３６の第１方向Ａへの移動を許容する一方で、押出部材３６の初期位置に復帰する方向すなわちハウジング本体部分１２の他端１２ｂに向かう方向（以下、第２方向（図１に矢印Ｂで示す）と称する）への移動を制限する一方向クラッチ手段として、一方向クラッチ部材７４を備える。一方向クラッチ部材７４は、図３及び図４に示すように、レバー７０の他端に支軸７６を介して枢着される外筒７８と、外筒７８に収容される筒状部分８０及び筒状部分８０の軸方向一端で径方向へ延設されるフランジ部分８２を有した内筒８４と、内筒８４の筒状部分８０に形成された４つの空洞部８６のそれぞれに転動可能に収容される球状の転動体８８と、フランジ部分８２の反対側で内筒８４に例えばボルト（図示せず）により固定され、フランジ部分８２との間に外筒７８を固定的に挟持する端板９０とを備える。支軸７６は、支軸５６、６０、６６に平行に配置される。
【００２４】
外筒７８は、内筒８４の筒状部分８０に対向する内面９２が、軸線に対して傾斜する切頭錐体（円錐台又は角錐台）状の表面として形成される。好ましくは外筒７８の切頭錐体状内面９２の収縮側（円錐台状内面の場合はその小径側）の端縁は、内筒８４のフランジ部分８２に隣接する筒状部分８０の表面に当接され、外筒７８と内筒８４との間のがたつきが防止される。内筒８４及び端板９０には、押出部材３６の軸棒４０を軸線方向移動可能及び回動可能に受容する円筒状の軸線方向貫通孔９４、９６がそれぞれ形成される。また、内筒８４の各空洞部８６は、軸線に平行な平面に関して長円形断面を有し、周方向等間隔位置で筒状部分８０に径方向へ貫通形成されて、それぞれ軸線方向貫通孔９４に連通される。
【００２５】
したがって、組立てた一方向クラッチ部材７４を軸棒４０に装着すると、内筒８４の複数の空洞部８６に、径方向寸法が端板９０側から内筒８４のフランジ部分８２側へ徐々に減少する長円形断面の空間Ｓ（図５）が画成され、それら空間Ｓ内に転動体８８が転動可能に収容される。ここで、軸棒４０の各円弧周面４０ａを各空洞部８６に対応配置したときには、各空間Ｓを画成する軸棒４０の円弧周面４０ａと外筒７８の内面９２との間の距離は、端板９０に近接した側（すなわち切頭錐体状内面９２の拡張側）で各転動体８８の直径よりも僅かに大きく設定され、フランジ部分８２に近接した側（すなわち切頭錐体状内面９２の収縮側）で各転動体８８の直径よりも僅かに小さく設定される。また、軸棒４０を回転して各平周面４０ｂを各空洞部８６に対応配置したときには、各空間Ｓを画成する軸棒４０の平周面４０ｂと外筒７８の内面９２との間の距離は、フランジ部分８２に近接した側でも各転動体８８の直径よりも僅かに大きく設定される。
【００２６】
このような構成を有する一方向クラッチ部材７４では、軸棒４０の各円弧周面４０ａを各空洞部８６に対応配置した状態で、内筒８４の貫通孔９４に受容された軸棒４０が端板９０からフランジ部分８２に向かう方向へ内筒８４に対して移動すると、各転動体８８が、各空間Ｓ内で転動してフランジ部分８２に近接した側に移動し、軸棒４０の各円弧周面４０ａと外筒７８の内面９２との間に固定的に挟持される（図５（ａ）、（ｂ）参照）。その結果、クラッチ部材７４に対する軸棒４０の、端板９０からフランジ部分８２に向かう方向への移動が係止される。
【００２７】
これに対し、軸棒４０の各円弧周面４０ａを各空洞部８６に対応配置した状態で、内筒８４の貫通孔９４に受容された軸棒４０がフランジ部分８２から端板９０に向かう方向へ内筒８４に対して移動すると、各転動体８８が、各空間Ｓ内で転動して端板９０に近接した側に移動し、軸棒４０の各円弧周面４０ａと外筒７８の内面９２との間で自由に運動できるようになる（図６参照）。その結果、クラッチ部材７４に対する軸棒４０の、フランジ部分８２から端板９０に向かう方向への移動が自由となる。
【００２８】
さらに、軸棒４０の各平周面４０ｂを各空洞部８６に対応配置した状態では、軸棒４０の移動方向に関わらず各転動体８８が各空間Ｓ内で自由に運動する。その結果、軸棒４０はクラッチ部材７４に対し、フランジ部分８２及び端板９０のいずれに向かう方向へも自由に移動できる（図７（ａ）、（ｂ）参照）。
【００２９】
なお、外筒７８の内面９２の軸線に対する傾斜角度は、好ましくは１０°〜３０°である。この場合、空洞部８６の軸線方向寸法は、図示のように転動体８８よりもかなり大きく設定する必要はなく、理論的にはクラッチ解除時（図６及び図７）にごく微小な隙間が軸棒４０の周面４０ａ、４０ｂと転動体８８と外筒７８の内面９２との間に形成されさえすれば、上記のような一方向クラッチ部材７４の作用が得られる。動力伝達要素として好ましい外筒７８及び内筒８４の材料は、ステンレス鋼等の機械的強度に優れた材料である。また、軸棒４０及び転動体８８は、焼入れ鋼からなることが好ましい。端板９０は、軽量化のため、アルミニウム等の軽量材料からなることが好ましい。或いは、外筒、内筒及び端板を同一材料から一体的に形成してなる一方向クラッチ部材を使用することもできる。
【００３０】
一方向クラッチ部材７４は、押出部材３６の押出板４４が端板９０側に配置されるように、軸棒４０に装着される。したがって一方向クラッチ部材７４は、端板９０をハウジング１６の一端１２ａ側（すなわち容器１８側）に向けて、レバー７０を介して蓋部材３２内に移動可能に設置される（図１参照）。好ましくは蓋部材３２には、一方向クラッチ部材７４を軸棒４０の軸線方向へ案内するガイド（図示せず）が設けられ、レバー７０が支軸６６に関して揺動する際に、一方向クラッチ部材７４が軸棒４０に平行に、第１方向Ａ及び第２方向Ｂへ移動できるようになっている。
【００３１】
上記構成を有する押出装置１０の作用を、以下に説明する。まず、押出部材３６のハンドル４６を操作して、軸棒４０の各円弧周面４０ａが一方向クラッチ部材７４の各空洞部８６に対応配置する位置に、押出部材３６を設定する。このとき、各円弧周面４０ａが各空洞部８６に対応配置されたことを触感で感知できるとともに、その状態に押出部材３６を保持できるような、ボールプランジャ等の保持構造（図示せず）を、例えば蓋部材３２に設置することが望ましい。
【００３２】
次いで、図１の初期位置から作動部材５４を操作して、引金５８及びリンク６４を介してレバー７０を支軸６６に関し反時計方向へ揺動させ、一方向クラッチ部材７４を第１方向Ａへ移動させる。このとき、軸棒４０と一方向クラッチ部材７４との相対移動方向は、上述した軸棒４０が端板９０からフランジ部分８２に向かう方向となるので、一方向クラッチ部材７４において各転動体８８が軸棒４０と外筒内面９２との間に固定的に挟持され、軸棒４０が一方向クラッチ部材７４に係止される。その結果、押出部材３６は、軸棒４０に及ぼす制動部材５０の摩擦力に抗して、一方向クラッチ部材７４と共に第１方向Ａへ移動する。
【００３３】
ここで押出部材３６すなわち押出板４４の第１方向Ａへの移動距離は、引金５８を引き絞る長さによって決まり、それに従って容器１８の可動端板２４が移動して、所定量の粘稠液体Ｖがノズル２８から押し出される（図２）。引金５８を引き絞る長さは、例えばハウジング１６の本体部分１２に設けたガイド６２に、リンク６４が初期位置から所定距離移動したときにリンク６４に係合するストッパの機能を付与すれば、ガイド６２の位置を変更することによって適宜調整できる。
【００３４】
図２の作用位置から作動部材５４の操作を解除すると、ばね７２の付勢によりレバー７０が支軸６６に関して時計方向へ揺動し、一方向クラッチ部材７４が第２方向Ｂへ移動する。このとき、押出部材３６の軸棒４０は制動部材５０により所定の摩擦力で制動されているので、軸棒４０と一方向クラッチ部材７４との間に、上述した軸棒４０がフランジ部分８２から端板９０に向かう方向への相対移動が生じ、各転動体８８が軸棒４０と外筒内面９２との間で自由になり、軸棒４０が一方向クラッチ部材７４から解放される。その結果、一方向クラッチ部材７４は、押出部材３６から独立して第２方向Ｂへ移動し、初期位置に復帰する。
【００３５】
このようにして、作動部材５４の１回の操作で所定量の粘稠液体Ｖがノズル２８から押し出され、次の操作に備えて作動部材５４及び一方向クラッチ部材７４が初期位置に復帰する。押出部材３６による押出作用が解除される（つまり粘稠液体Ｖに加わる外圧が排除される）と、容器１８内では粘稠液体Ｖがそれ自体の内圧により膨張することが予測される。本発明に係る押出装置１０では、粘稠液体Ｖの膨張により可動端板２４を介して押出部材３６が第２方向Ｂへ押し戻されることを、下記のように自動的に許容する構成としたので、粘稠液体Ｖが内圧により膨張したときにもノズル２８から漏出することは効果的に防止される。
【００３６】
すなわち、一方向クラッチ部材７４が第２方向Ｂへ移動している最中は、軸棒４０が上記したように一方向クラッチ部材７４から解放されるので、押出部材３６は、可動端板２４から受ける力と制動部材５０の摩擦力とによって軸線方向移動を制御される。したがって、粘稠液体Ｖの膨張により可動端板２４に加わる力が制動部材５０の摩擦力を上回ると、押出部材３６は自動的に第２方向Ｂへ移動することになる。
【００３７】
押出部材３６と一方向クラッチ部材７４との相対動作を説明すると、押出部材３６は一方向クラッチ部材７４に対し、常に第１方向Ａに移動可能であるが、第２方向Ｂへは実質的に移動できない。ここで「実質的」と述べたのは、一方向クラッチ部材７４の空洞部８６内で転動体８８が図６の自由位置から図５の挟持位置まで移動する間に、空洞部８６の軸線方向寸法に対応して押出部材３６の第２方向Ｂへの微小な移動が許容されることを説明したものである。
【００３８】
したがって、一方向クラッチ部材７４が第２方向Ｂへ移動している間は、通常、粘稠液体Ｖの膨張による押出部材３６の移動速度が一方向クラッチ部材７４の移動速度より遅いので、押出部材３６は一方向クラッチ部材７４に対し第１方向Ａに相対移動しつつ、押出装置１０内で第２方向Ｂへ移動する。そして、一方向クラッチ部材７４が図１の初期位置に到達して停止したとき、粘稠液体Ｖの膨張が継続している場合は、転動体８８が図６の自由位置から図５の挟持位置まで移動する僅かな時間を経て、押出部材３６が一方向クラッチ部材７４によって係止される。このようにして、作動部材５４の操作解除後に粘稠液体Ｖの膨張に起因したノズル２８からの漏出が低減され又は防止されるとともに、ノズル２８からの侵入空気の粘稠液体Ｖへの巻き込みが防止される。一方向クラッチ部材７４の停止時に粘稠液体Ｖの膨張が既に終息している場合は、押出部材３６の第２方向Ｂへの付加的な移動が一方向クラッチ部材７４によって係止される。その結果、ノズル２８からの侵入空気の粘稠液体Ｖへの巻き込みが防止される。
【００３９】
また、例えば作業者が引金５８を解放する手指の操作速度を調整する等により、一方向クラッチ部材７４の移動速度を押出部材３６の移動速度に略等しく制御したときには、押出部材３６は一方向クラッチ部材７４と一体的に第２方向Ｂへ移動する。そして通常は、一方向クラッチ部材７４が図１の初期位置に到達する前に粘稠液体Ｖの膨張が終息し、一方向クラッチ部材７４が初期位置で停止したときに、押出部材３６の第２方向Ｂへの付加的な移動が一方向クラッチ部材７４によって防止される。このようにして、作動部材５４の操作解除後に粘稠液体Ｖの膨張に起因したノズル２８からの漏出が防止されるとともに、ノズル２８からの侵入空気の粘稠液体Ｖへの巻き込みが防止される。
【００４０】
このように、作動部材５４の操作解除後に、押出部材３６が第２方向Ｂへ移動できる時間は、一方向クラッチ部材７４が作用位置から初期位置まで移動するに要する時間によって制限される。また、押出部材３６が第２方向Ｂへ移動できる距離は、一方向クラッチ部材７４の作用位置から初期位置までの移動距離及び移動時間によって制限される。そこで押出装置１０では、作動部材５４の操作解除後に、予測される粘稠液体Ｖの膨張により粘稠液体Ｖがノズル２８から漏出することなく可動端板２４を移動できる程度に、また粘稠液体Ｖの膨張終息後の押出部材３６の付加的な第２方向Ｂへの移動を防止できる程度に、一方向クラッチ部材７４の第２方向Ｂへの移動速度、及び軸棒４０に対する制動部材５０の摩擦力を調整しさえすれば、作業者が何らの特別な（熟練を要する）操作を行うことなく、自動的にノズル２８からの粘稠液体Ｖの漏出を低減又は防止できる。
【００４１】
なお押出装置１０では、ノズル２８からの粘稠液体Ｖの漏出を効果的に防止するために、一方向クラッチ部材７４から解放された押出部材３６は、軸線方向へ可及的に自由に移動できることが好ましい。したがって制動部材５０により軸棒４０に加わる摩擦力は、作動部材５４の操作解除時に軸棒４０を一方向クラッチ部材７４から容易に解放できる範囲で、可及的に小さいことが望ましい。また同じ理由で、一方向クラッチ部材７４の第２方向Ｂへの移動速度は、粘稠液体Ｖの膨張に起因した可動端板２４及び押出部材３６の第２方向Ｂへの移動速度よりも大きいことが好ましい。
【００４２】
上記したように押出部材３６は、粘稠液体Ｖの膨張が所定量生じた後、常時作用している制動部材５０の摩擦力、及び最終的に一方向クラッチ部材７４の作用により停止する。このとき容器１８内の粘稠液体Ｖは、外力の影響を受けることなく自然に膨張しているので、ノズル２８から空気を侵入させず、次の押し出し作業で直ちにノズル２８から適正に押し出される状態になっている。そこで、再び作動部材５４を操作して、一方向クラッチ部材７４を介して押出部材３６を第１方向Ａへ移動させると、作動部材５４の操作に実質的にロスを生じることなく、押出部材３６の移動起点から直ちに粘稠液体Ｖに押出圧力が加わり、所定量の粘稠液体Ｖがノズル２８から正確に押し出される。
【００４３】
このようにして、作動部材５４の操作（引金５８の引き絞り）を繰り返すことにより、１回の操作で所定量ずつ、容器１８内の粘稠液体Ｖを略完全に押し出すことができる。作動部材５４の操作が不能になった時点で、容器１８が空になったことが感知される。そこで作業者は、押出部材３６のハンドル４６を操作して軸棒４０を約４５°回転させ、軸棒４０の各平周面４０ｂが一方向クラッチ部材７４の各空洞部８６に対応配置する位置に、押出部材３６を設定する。それにより押出部材３６は、一方向クラッチ部材７４から独立して、第１方向Ａ及び第２方向Ｂのいずれの方向にも移動できるようになる。そこで押出部材３６を、押出板４４が蓋部材３２に最も近接する位置まで移動すれば、ヒンジ３４に関して蓋部材３２を回動し、ハウジング１６の本体部分１２の他端１２ｂを開放することが可能となる。それにより、使用済の容器１８をハウジング１６から取り出して、新しいものに交換することができる。
【００４４】
なお、押出部材３６の軸棒４０の周面形状は、上記のように容器１８の着脱及び交換を可能にするためのものである。したがって、例えば蓋部材３２をハウジング１６の本体部分１２から分離できるようにする等、容器１８の着脱及び交換を可能にする他の手段を設けた場合には、略円筒状の軸棒を使用することができるのは、言うまでもない。また、一方向クラッチ部材７４の外筒７８の外面及び内面９２並びに内筒８４の筒状部分８０の外面は、図示のような円形断面の形状に限らず、多角形や楕円形断面を有する形状とすることもできる。
【００４５】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明は、押出部材の軸線方向移動を制御する一方向クラッチ部材が、ハウジング内で作動部材に連動して軸線方向移動可能であり、第１方向へ移動するときに押出部材に係合し、押出部材により容器を変形させて粘稠液体を押し出すとともに、第２方向へ移動するときに押出部材を解放し、一方向クラッチ部材自体が停止するまでの間、押出部材の第２方向への移動を許容するように構成したので、作動部材の操作解除後にノズルから粘稠液体が漏出することを、作業者のいかなる特別な操作をも必要とせずに自動的に防止することが可能となった。したがって本発明によれば、作動部材の操作解除後にノズルからの粘稠液体の漏出を作業者の熟練を要さず容易に防止でき、しかも安価に製造できる操作性に優れた粘稠液体の手動式押出装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態による粘稠液体の押出装置の断面側面図で、作動部材が初期位置にある状態を示す。
【図２】図１の押出装置の断面側面図で、作動部材が作用位置にある状態を示す。
【図３】図１の押出装置に使用される一方向クラッチ部材の分解斜視図である。
【図４】組立時の図３の一方向クラッチ部材を切り欠いて示す斜視図である。
【図５】図３の一方向クラッチ部材の軸棒係止時の図で、（ａ）断面側面図、及び（ｂ）線Ｖ−Ｖに沿った断面正面図、である。
【図６】図３の一方向クラッチ部材の軸棒解放時の断面側面図である。
【図７】図３の一方向クラッチ部材の軸棒解放時の図で、（ａ）断面側面図、及び（ｂ）線  ＶＩＩ−ＶＩＩ  に沿った断面正面図、である。
【符号の説明】
１６…ハウジング
１８…容器
２４…可動端板
２８…ノズル
３２…蓋部材
３６…押出部材
４０…軸棒
４４…押出板
４６…ハンドル
５０…制動部材
５４…作動部材
５８…引金
６４…リンク
７０…レバー
７２…ばね
７４…一方向クラッチ部材
７８…外筒
８４…内筒
８８…転動体
９２…内面
【図１】
0003620932.tif 000002
【図２】
0003620932.tif 000003
【図３】
0003620932.tif 000004
【図４】
0003620932.tif 000005
【図５】
0003620932.tif 000006
【図６】
0003620932.tif 000007
【図７】
0003620932.tif 000008