(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ランプ管の周囲にチューブを被覆した飛散防止形環形蛍光ランプにおいて、チューブに、ランプ管が破損した場合に大気をランプ管内に流入させランプを不点灯とする穴を設け、上記穴は、環内周側に設けられていることを特徴とする飛散防止形環形蛍光ランプ。
【請求項２】
上記穴は、０．１ｍｍ〜５ｍｍの径を有していることを特徴とする請求項１記載の飛散防止形環形蛍光ランプ。
【請求項３】
上記穴は、チューブ面のいかなる位置から最寄りの穴までのチューブ面上の距離が１５０ｍｍ以下であるように、１つ以上設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の飛散防止形環形蛍光ランプ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、飛散防止形蛍光ランプに関するものである。特に、蛍光ランプが破損の際に、すぐに不点灯となる蛍光ランプに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
飛散防止形蛍光ランプは、ランプ管の外面に飛散防止のための樹脂チューブを被覆したもので、ガラスなどでできているランプ管の破損時にガラス片の飛散が防止できるものである。飛散防止用の樹脂チューブが施されていない通常の蛍光ランプにおいては、図１４に示すように、ランプ管６１の破損と同時に破損部７１から大気がランプ管６１内部に流入し、瞬時にランプは点灯不能となる。ランプ管６１に流入する大気は、蛍光ランプにとっては不純ガスであり、放電を妨げるものである。破損部７１がひび割れや小さなクラックの場合であっても、破損部７１から大気が流入し、ランプは点灯不能となる。
【０００３】
図１５に示すように、ランプ管６１の周囲に樹脂チューブ３１が設けられた飛散防止形蛍光ランプの場合にも図１６に示すように、樹脂チューブ３１とランプ管６１との間を大気が通過し、破損後に瞬時にランプが点灯不能となる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
飛散防止形蛍光ランプの場合に、破損部７１が小さなクラックやひび割れ程度である場合であって、樹脂チューブ３１とランプ管６１が密着されている場合には、大気が樹脂チューブ３１とランプ管６１の間を通過しにくく、破損後瞬時にランプが点灯不能とならない可能性がある。破損により若干の大気（不純ガス）がランプ管６１の内部に導入された後にも点灯し続けてしまう場合には、点灯回路の故障の原因となる。即ち、不純ガスがランプ内に導入されたまま点灯が継続すると、ランプ電流が一定でランプ電圧が上昇し、結果としてランプ電力が上昇してしまう。従って、インバータが過負荷となり、点灯回路が故障してしまう。
【０００５】
前述したように、飛散防止形蛍光ランプは、ランプ破損の大きさが極めて軽い場合、飛散防止用樹脂チューブが存在しているおかげでランプ内の真空が保たれ、ランプが破損しているにも関わらず、点灯が継続してしまう可能性があるという課題があった。
【０００６】
この発明は、飛散防止形蛍光ランプにおいて、破損時に直ちに不点灯となるようにすることを目的とする。
また、この発明は、製造が容易な飛散防止形蛍光ランプを提供するとともに、破損時に直ちに不点灯となる蛍光ランプを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る飛散防止形環形蛍光ランプは、ランプ管の周囲にチューブを被覆した飛散防止形蛍光ランプにおいて、チューブに、ランプ管が破損した場合に大気をランプ管内に流入させランプを不点灯とする穴を設け、穴は、環内周側に設けられていることを特徴とする。
【０００８】
上記穴は、０．１ｍｍ〜５ｍｍの径を有していることを特徴とする。
【０００９】
上記穴は、チューブ面のいかなる位置から最寄りの穴までのチューブ面上の距離が１５０ｍｍ以下であるように、１つ以上設けられていることを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
図１は、この実施の形態の飛散防止形直管形蛍光ランプ４１の製造方法を示す図である。
樹脂チューブ３１として、例えば、帝人化成株式会社のテレチューブ（「テレ」は登録商標）を用いる。この樹脂チューブ３１は、加熱することにより収縮するものであり、完成された直管形蛍光ランプ４１に対して、樹脂チューブ３１を被覆することにより、飛散防止形蛍光ランプを製造することができる。
【００１３】
まず、樹脂チューブ３１に対して、穴３３を開ける。穴３３は、この例では、直線上に所定の間隔をもって開けられた複数の貫通孔から構成されている。穴３３が開けられた樹脂チューブ３１に対して、直管形蛍光ランプ４１を挿入する。次に、直管形蛍光ランプ４１が挿入された樹脂チューブ３１を加熱し、樹脂チューブ３１を収縮させる。
【００１４】
図２は、このようにして製造された直管形蛍光ランプ４１の断面斜視図である。
【００１５】
以上のような直管形蛍光ランプ４１において、図３に示すように、破損部７１が発生した場合には、穴３３から大気が樹脂チューブ３１とランプ管６１の間に進入し、樹脂チューブ３１とランプ管６１の間に進入した大気が破損部７１を通過してランプ管６１の内部に流入する。従って、破損部７１が発生した瞬間に、直管形蛍光ランプ４１は、点灯不能となる。
【００１６】
図４は、穴３３の望ましいサイズを示す図である。
ランプ完成時（樹脂チューブ３１の収縮後）の穴のサイズ（直径）は、０．１ｍｍ〜５ｍｍの範囲であることが望ましい。０．１ｍｍより小さい場合には、穴のサイズが小さすぎて大気の流入が不十分であり、破損部７１に樹脂チューブ３１が吸い付けられ、クレーター状の凹部が発生してしまい、大気の流入が困難となる可能性が高い。
一方、穴のサイズが５ｍｍより大きい場合には、樹脂チューブ３１の欠落部分が大きいことを意味しており、樹脂チューブ３１で被覆している耐飛散性が低下してしまうという可能性がある。特に、直管形蛍光ランプに対しては、ＪＩＳにおいては耐飛散性の基準を設けており、穴のサイズが５ｍｍより大きな場合には、ＪＩＳで定められた対飛散性の特性を満足できない恐れがある。
なお、図４に示す穴のサイズは、加熱収縮後のサイズである。従って、実際に加熱収縮前に設ける穴のサイズは、図４に示した穴のサイズよりも大きなサイズである。例えば、樹脂チューブ３１が３０％の収縮率を持っている場合には、穴開け時には、図４に示す値よりも３０％大きなサイズの穴を設ければよい。
【００１７】
次に、穴の位置（穴の配置と穴の数）に関して、図５を用いて説明する。
図５は、直管形蛍光ランプ４１から樹脂チューブ３１をランプ管６１の管軸方向に切り開き、展開した場合の図である。
樹脂チューブ３１を展開して平面にした場合、樹脂チューブ３１のいかなる位置（いかなる点）からでも最寄りの穴３３までの距離が１５０ｍｍ以下であることが望ましい。
【００１８】
図６は、破損部７１から穴までの距離と気密保持確率の関係を示す図である。破損部７１から穴３３までの距離が１５０ｍｍより大きくなると、気密保持率が０％より大きくなってしまう。即ち、１５０ｍｍを超える点があった場合、その点が破壊されると、たとえ穴３３が空いていても穴３３からの大気が破損部７１まで届かず、破損部７１が樹脂チューブ３１により塞がれて気密が保持されてしまう場合がある。図６に示すように、穴が存在することにより大気が確実に流入する範囲は、１５０ｍｍ以下の距離である。図７に示すように、全ての穴３３を中心として半径Ｒ＝１５０ｍｍの円を描いた場合、それらの円の内部に樹脂チューブ３１の全領域が収まるようにすればよい。換言すれば、樹脂チューブ３１の全領域が穴３３を中心として描いた半径１５０ｍｍの円の内部に収まるように穴の配置と穴の数とを決定すればよい。前述したように、穴３３の数と穴３３のサイズは、小さい方が樹脂チューブ３１の耐飛散性を低下させずに済むわけであるから、穴３３のサイズと数は、できる限り少ない方が望ましい。
【００１９】
実施の形態２．
図８は、飛散防止形環状蛍光ランプ５１を製造する方法を示す図である。
まず、ランプ管６１に樹脂チューブ３１への挿入用潤滑剤として、シリコンオイル５３を塗布する。このシリコンオイル５３を塗布する方法は、シリコンオイル５３を含んだ布によりランプ管６１の表面を拭くようにしてもよいし、シリコンオイル５３をスプレーにより吹き付けても構わない。或いは、ランプ管６１をシリコンオイル５３の内部に浸すようにしても構わない。次に、樹脂チューブ３１に対してランプ管６１を挿入する。シリコンオイル５３が塗布されているので、樹脂チューブ３１に対してランプ管６１を容易に挿入することができる。挿入が終了した後、樹脂チューブ３１に穴３３を開ける。この穴３３は、ランプ管６１の内周側に設けるのが望ましい。次に、ランプ管６１と樹脂チューブ３１を加熱し、樹脂チューブ３１を収縮させる。次に、ランプ管６１に対して口金６３を取り付ける。
【００２０】
図９は、ランプ管６１の内周側に穴３３が形成されている場合を示している。図１０は、樹脂チューブ３１に穴３３が設けられていない場合に、ランプ管６１の内周側に膨らみ３７が生じた場合を示している。
環状蛍光ランプ５１の場合には、加熱収縮時にランプ管６１の外周側と内周側では樹脂チューブ３１の収縮度合いが異なり、ランプ管６１の内周側には空気が抜けずに残ってしまい、膨らみ３７を形成してしまう場合がある。従って、膨らみ３７を形成しないようにするために、穴３３をランプ管６１の内周側に設け、加熱収縮時にランプ管６１と樹脂チューブ３１の間にある空気を穴３３から逃がすようにして、膨らみ３７が形成されないようにする。
【００２１】
図８に示す環状蛍光ランプ５１の場合は、シリコンオイル５３を塗布しているため直管形蛍光ランプ４１の場合に比べて、ランプが破損した場合に、点灯が継続してしまう可能性が高いものとなる。シリコンオイル５３を塗布するのは、環状に形成されたランプ管６１に対して、樹脂チューブ３１をスムースに挿入移動させるためである。直管形蛍光ランプ４１の場合にも、ランプ管６１にシリコンオイル５３を塗布して挿入してもよいが、直管形の場合は直線的にランプ管６１を樹脂チューブ３１に挿入するだけで済むため、シリコンオイル５３を塗布するほどのことはない。しかし、環状蛍光ランプ５１の場合には、作業性を向上させるために、ランプ管６１の周囲にシリコンオイル５３を塗布し、樹脂チューブ３１への挿入を容易にするのが望ましい。しかし、ランプ管６１の周囲にシリコンオイル５３を塗布したことにより、図１１に示すように、破損部７１が生じた場合、シリコンオイル５３が空気の流入を遮断してしまうという可能性が高くなってしまう。図１１に示すように、樹脂チューブ３１とランプ管６１の間に、シリコンオイル５３が塗布されていると、破損部７１が発生した場合には、破損部７１周囲のランプ管６１と樹脂チューブ３１との間にある空気が僅かに流入するだけであり、外部からの大気が流入できない場合がある。即ち、樹脂チューブ３１は、あたかも風船がしぼむようにランプ管６１に密着し、シリコンオイル５３が外部からの大気の流入を遮断してしまうのである。そして、破損部７１周辺の空気のみがランプ内に吸い取られ、吸い取られた部分がへこみ、凹部３５が形成される。この状態は、あたかもコップを口に当て、コップ内の空気を吸い込んだときに、コップから口が離れなくなるのと同じような状態となる。即ち、シリコンオイルが凹部３５（クレーター）周囲との大気通過を遮断しているため、気密性が維持された状態となる。
【００２２】
このように、シリコンオイル５３が塗布されている場合でも、穴３３を設けることにより、穴３３から大気が樹脂チューブ３１とランプ管６１の間に流入し、たとえシリコンオイル５３が大気の通過を遮断しようとしても、樹脂チューブ３１とランプ管６１の間に入った空気が破損部７１からランプ管６１の内部に流入しやすくなり、ランプは点灯不可能となる。
【００２３】
この実施の形態では、ランプ製造時にシリコンオイル５３をランプ管６１に塗布することにより、樹脂チューブ３１に対してランプ管６１を挿入しやすくするという製造方法に特徴がある。また、シリコンオイル５３を用いることにより製造しやすくなるが、一方では、破損部７１が生じたときにランプが点灯し続けやすいという欠点が生じてしまうため、この欠点を除去するために、樹脂チューブ３１に穴３３を設けた点が特徴である。
【００２４】
前述した穴３３は、破損部７１が生じた場合に空気を流入させるという第１の役目と樹脂チューブ３１を加熱収縮させる場合に樹脂チューブ３１とランプ管６１の間に残っている空気を外部に逃がす第２の役目とを併せ持っているものである。図４に示した望ましい穴のサイズとは、第１の役目である大気流入を果たすために望ましいサイズである。第２の役目である空気を外部に逃がす場合には、図４に示した望ましい穴のサイズよりも小さな値であっても構わない。即ち、樹脂チューブ３１とランプ管６１の間にある空気が通るだけの小さな穴があれば、０．１ｍｍ以下のサイズであっても何等問題ない。
【００２５】
実施の形態３．
図１２は、穴３３をミシン目３４にした場合を示している。
穴３３を二列のミシン目３４とすることにより、直管形蛍光ランプ４１が寿命により廃棄されるとき、樹脂チューブ３１を直管形蛍光ランプ４１から引き剥がしやすく分別して廃棄することが可能となる。ミシン目３４は、直線でなくてもよく、波線、螺旋でもよい。
【００２６】
図１３は、穴３３の他の例を示す図である。
（ａ）に示すように、穴３３は、所定のパターンで直管形蛍光ランプ４１の周囲全体に設けられていても構わない。また、（ｂ）に示すように、穴３３は、円形に限らず、楕円形やスリット形でも構わない。また、（ｃ）に示すように、穴３３は、四角形、三角形、十字型、或いは、組み合わせ型、或いは、大小の異なる径の組み合わせ型等、いろいろなものが考えられる。
【００２７】
【発明の効果】
以上のように、この発明によれば、飛散防止形環形蛍光ランプに小さな破損が生じた場合でも、飛散防止用のチューブに穴が開いているので、真空状態ではなくなり、直ちに不点灯となり、点灯回路を保護することが可能となる。
【００２８】
また、この発明によれば、シリコンオイル５３等の潤滑材を用いて蛍光ランプを製造した場合でも、潤滑材により気密性が維持されてしまうことなく、穴から大気が流入可能となり、ランプを不点灯することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  実施の形態１の飛散防止形直管形蛍光ランプ４１の製造方法を示す図である。
【図２】  直管形蛍光ランプ４１の断面斜視図である。
【図３】  穴３３による動作を示す図である。
【図４】  ランプ完成時の好ましい穴のサイズを示す図である。
【図５】  穴３３の配置を説明する図である。
【図６】  破損部７１から穴３３までの距離と気密保持確率の関係を示す図である。
【図７】  樹脂チューブ３１と穴３３の配置を説明する図である。
【図８】  実施の形態２の飛散防止形環状蛍光ランプ５１の製造方法を示す図である。
【図９】  環状蛍光ランプ５１の断面斜視図である。
【図１０】  穴３３がない場合に生ずる不具合を示す図である。
【図１１】  穴３３がない場合に生ずる不具合を示す図である。
【図１２】  実施の形態３の穴３３を示す図である。
【図１３】  実施の形態３の穴３３を示す図である。
【図１４】  従来の蛍光ランプにおいて破損部７１が生じた場合の動作を説明する図である。
【図１５】  従来の飛散防止形蛍光ランプにおいて破損部７１が生じた場合の動作を説明する図である。
【図１６】  従来の飛散防止形蛍光ランプにおいて破損部７１が生じた場合の動作を説明する図である。
【符号の説明】
３１  樹脂チューブ、３３  穴、３４  ミシン目、３５  凹部、３７  膨らみ、４１  直管形蛍光ランプ、５１  環状蛍光ランプ、５３  シリコンオイル、６１  ランプ管、６３  口金、７１  破損部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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