(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
踏圧を受ける多数の受圧体を、連接部で接続して格子状に形成した合成樹脂製の芝生保護材において、前記連接部を、隣接する２個の受圧体同士を接続する第１連接部と、４個の受圧体間に位置して前記第１連接部の内の対向する１組の第１連接部同士を接続する第２連接部とにより形成し、前記第２連接部を、芝生保護材を地面に固定するための固定具の装着部としたことを特徴とする芝生保護材。
【請求項２】
前記第１連接部は、隣接する受圧体同士を結ぶ直線に対して一方に湾曲した円弧状に形成されており、隣接する４個の受圧体を頂点とした正方形における対向する２組の辺の内の１組の第１連接部同士が互いに近付く方向に湾曲し、その頂点部分に前記第２連接部を設けたことを特徴とする請求項１記載の芝生保護材。
【請求項３】
前記第２連設部とこれに隣接する第２連設部は、直角に交わる方向に形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の芝生保護材。
【請求項４】
前記第１連接部は、隣接する受圧体同士を接続する第１連接部を直線状の山形に屈曲させて形成し、隣接する４個の受圧体を頂点とした正方形における対向する２組の辺の内の１組の第１連接部同士を互いに近付く方向に突出させ、その交点部分に第２連接部を設けたことを特徴とする請求項１記載の芝生保護材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、芝生保護材に関し、詳しくは、芝生等を靴や車輪等による圧接から保護するための合成樹脂製の芝生保護材に関する。
【０００２】
【従来の技術】
芝生は、都市空間に安らぎを与える簡易な緑地として従来から各地で造成されており、また、光合成による大気汚染の浄化作用も評価されている。さらに、近年では、市街地の非透水性のコンクリート舗装化に伴い、洪水の発生及び地下水源の枯渇という新たな問題が生じており、このような問題の解決策の一つとして保水性及び透水性に優れた芝生の効用が再評価されつつある。
【０００３】
芝生は、個々の芝生がランナーと呼ばれる地下茎により展開して地面を覆うように繁殖するものであるが、この芝生を繁殖させるためには、豊富な日照と通気性のある多孔質の上壌構造を確保し、また、水はけをよくすることが肝要である。ところが、芝生は、絶えず短く刈り込まれ、しかも、人や自動車等の重量物で頻繁に踏圧されるという悪条件におかれることが多いため、ひとたび造成した芝生を枯死させずに美麗に維持するのは難しい。
【０００４】
このようなことから、ゴルフ場や公園等の芝生植生地において、芝生の上壌構造を重量物の踏圧から保護し、また、芝生自体を外力から守る目的として、縦横格子の各交点に受圧体を多数設けた芝生保護材が用いられている（登録意匠第７０６５２０号等参照）。この芝生保護材は、その外周に設けた連結部を連結させて多数枚を連続して敷設することにより芝生の保護を図るもので、芝生保護材は、大別して芝生の表面に単に敷設するマットタイプと、前記受圧体を高くして受圧体同士の間隙の土壌面に芝生を植え付けるようにしたブロックタイプとがある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述のような芝生保護材は、一般に、合成樹脂の射出成形によって製造されており、各受圧体同士を直線状の連接部で連接して縦横格子状に形成しているが、このような形状では、成形時の温度むらなどによる成形歪みあるいは外力による変形を吸収することが困難である。このような変形を吸収するため、各受圧体を連接する連接部を曲線状あるいはそれに近い形状にすることが考えられるが、単に連接部を曲線状に形成した場合は、伸縮方向が偏ってしまい、あらゆる方向からの外力に柔軟に対応すべき芝生保護材としては好ましいものではなかった。
【０００６】
また、芝生保護材の地面への固定は、受圧体自体あるいは受圧体以外の特定の位置に設けた固定部をピン等の固定具で止着するようにしていたが、受圧体自体を固定するものでは、踏圧によって受圧体が上下動するとピン等が浮き上がることがあり、特定の位置に固定部を設けた場合は、ピン等を止める箇所が限定されることになる。
【０００７】
そこで本発明は、芝生保護材の固定を確実に行えるとともに、成形時の温度むらなどによる成形歪みや温度変化、外力等による変形に柔軟に対応することができる芝生保護材を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の芝生保護材は、踏圧を受ける多数の受圧体を、連接部で接続して格子状に形成した合成樹脂製の芝生保護材において、前記連接部を、隣接する２個の受圧体同士を接続する第１連接部と、４個の受圧体間に位置して前記第１連接部の内の対向する１組の第１連接部同士を接続する第２連接部とにより形成し、前記第２連接部を、芝生保護材を地面に固定するための固定具の装着部としたことを特徴としている。
【０００９】
さらに、本発明の芝生保護材は、前記第１連接部は、隣接する受圧体同士を結ぶ直線に対して一方に湾曲した円弧状に形成されており、隣接する４個の受圧体を頂点とした正方形における対向する２組の辺の内の１組の第１連接部同士が互いに近付く方向に湾曲し、その頂点部分に前記第２連接部を設けたこと、前記第２連設部とこれに隣接する第２連設部は、直角に交わる方向に形成されていること、前記第１連接部は、隣接する受圧体同士を接続する第１連接部を直線状の山形に屈曲させて形成し、隣接する４個の受圧体を頂点とした正方形における対向する２組の辺の内の１組の第１連接部同士を互いに近付く方向に突出させ、その交点部分に第２連接部を設けたことを特徴としている。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１乃至図３は本発明の芝生保護材の一形態例を示すもので、図１は中央部を省略した平面図、図２は要部の拡大平面図、図３は図２の  ＩＩＩ−ＩＩＩ  線断面図である。また、図４は本発明の芝生保護材の他の形態例を示す要部の平面図、図５はさらに他の形態例を示す要部の平面図である。
【００１１】
まず、図１乃至図３に示す芝生保護材は、中空四角錘台状の受圧体１を、第１連接部２と第２連接部３とにより縦方向及び横方向にそれぞれ等間隔で同数配置して正方形状に形成したもので、各辺には、敷設時に芝生保護材同士を連結するための雄連結部４と雌連結部５とが芝生保護材中心点に対して点対称の位置にそれぞれ設けられている。
【００１２】
前記第１連接部２の高さは、受圧体１の約半分に形成されており、前記第２連接部３の高さは、第１連接部２よりもさらに低く形成されている。また、第２連接部３は、４個の受圧体１を頂点とした正方形の中心部に配置され、この第２連接部３が、図３に想像線で示すように、芝生保護材を地面に固定するための固定具６の装着部として使用される。
【００１３】
第１連接部２は、隣接する受圧体１同士を結ぶ直線に対して一方に湾曲した円弧状に形成されており、４個の受圧体１を頂点とした正方形における対向する２組の辺の内の１組の第１連接部２同士が互いに近付く方向に湾曲してその頂点部分に前記第２連接部３が設けられ、他の１組の第１連接部２同士は、互いに離れる方向に湾曲している。さらに、この第１連接部２の湾曲方向は、受圧体１を挟んだ第１連接部２同士が逆方向に突出するように設定されており、一つの受圧体１に設けられた４個の第１連接部２は、受圧体１を中心とした放射線に対して時計回り方向あるいは反時計回り方向の同一方向に湾曲している。すなわち、複数の受圧体１が縦方向，横方向に一直線上にそれぞれ配列されているのに対し、第１連接部２は、波形を描くように配列されており、縦方向の第１連接部２同士が近接するように形成された一つの正方形単位に対して縦横に隣接する４個の正方形の単位では、横方向の第１連接部２同士が近接するようにそれぞれ形成されている。したがって、近接する第１連接部２同士を接続する第２連接部３も、縦方向、横方向に交互に形成され、隣接する第２連接部３同士の方向は、直角に交わる方向となっている。
【００１４】
このように、受圧体１同士の接続を第１連接部２と第２連接部３とで行い、第２連接部３を固定具６の装着部としたことにより、踏圧によって上下動する受圧体１からの距離が離れているとともに、受圧体１の上下動や芝生保護材に加わる各方向からの外力を第１連接部２の弾性効果で吸収することができるので、固定具６に直接外力が加わることがなくなり、安定した状態で確実に芝生保護材を固定でき、固定具６の浮き上がりも防止できる。しかも、各４個の受圧体１に囲まれた中心部にそれぞれ第２連接部３が設けられているので、地面の状況等に応じて芝生保護材の任意の位置を固定具６で固定することができる。また、第２連接部３の長さを固定具６の幅に合わせることによってズレを防止でき、芝生保護材を確実に固定できるとともに、高さを第１連接部２より低くしたことにより、固定具６の頭部が芝生保護材の上面から突出することがなく、安全であり、かつ、抜けにくいという効果も得られる。
【００１５】
特に、受圧体１を接続する主連接部となる第１連接部２を上述のような曲線形状に形成したことにより、直線状のものに比べて弾性変形量を大きくすることができるので、成形歪みや、使用時の温度変化による自身の伸縮、さらに各方向から加わる外力を第１連接部２の弾性変形で吸収することができ、伸縮方向が偏ることもないので柔軟に対応することができる。
【００１６】
図４に示す形態例は、隣接する受圧体１同士を接続する第１連接部１１を直線状の山形に屈曲させたもので、前記同様に、４個の受圧体１を頂点とした正方形における対向する２組の辺の内の１組の第１連接部１１同士を互いに近付く方向に突出させ、その交点部分に第２連接部１２を設けるとともに、この第２連接部１２の中心部に、ピン等の固定具を挿通するための通孔１３を設けたものである。
【００１７】
また、図５に示す形態例は、隣接する受圧体１同士を直線状の第１連接部２１で接続し、該第１連接部２１同士を比較的長い第２連接部２２で接続するとともに、この第２連接部２２の中央部に、固定具の装着部となる通孔２３を形成したものである。
【００１８】
上記両形態例においても、固定具の装着部が受圧体１から最も離れた位置に形成されているので、固定具の浮き上がり防止等の前記同様の効果が得られる。
【００１９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の芝生保護材によれば、芝生保護材を安定した状態で確実に固定でき、特に、第１連接部を曲線形状に形成することにより、成形歪みや温度変化、各方向からの外力に対して柔軟に対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の芝生保護材の一形態例を示す中央部を省略した平面図である。
【図２】要部の拡大平面図である。
【図３】図２の  ＩＩＩ−ＩＩＩ  線断面図である。
【図４】芝生保護材の他の形態例を示す要部の平面図である。
【図５】芝生保護材のさらに他の形態例を示す要部の平面図である。
【符号の説明】
１…受圧体、２…第１連接部、３…第２連接部、４…雄連結部、５…雌連結部、６…固定具、１１…第１連接部、１２…第２連接部、１３…通孔、２１…第１連接部、２２…第２連接部、２３…通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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