(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱壁で囲繞された横長の筐体の長手方向に配設されたワークの搬送コンベアと、ワーク冷却手段とを設けた連続搬送冷却装置において、
搬送コンベアはスチールベルトで構成し、該ベルトの入り口に液状ワーク注入部と整型ガイドとを設ける構成とし、
上記整型ガイドは、前記スチールベルトの左右のワーク搭載面を走行側面とする一対の平行する堰コンベアよりなり、該堰コンベアの対面する堰ベルトの幅はワーク幅に対応させるとともに、スチールベルトと同一速度かつ同一方向に液密に接触走行する構成とした、ことを特徴とする液状ワークの連続整型冷却固化装置。
【請求項２】
前記ワーク冷却手段は、スチールベルトの液状ワーク搭載面の下面に設けた冷却用フラットタンクと前記筐体内の雰囲気冷却用エアクーラとより構成した、ことを特徴とする請求項１記載の液状ワークの連続整型冷却固化装置。
【請求項３】
前記ワーク冷却手段は、スチールベルトの液状ワーク搭載面及び下面を冷却する上下の冷風噴流冷却部より構成した、ことを特徴とする請求項１記載の液状ワークの連続整型冷却固化装置。
【請求項４】
前記液状ワーク注入部は注入時の外部流出阻止用の液密のストッパ部材を設けたこと特徴とする請求項１記載の液状ワークの連続整型冷却固化装置。
【請求項５】
前記整型ガイドの長さは、液状ワークを略固化の状態にする構成とした、請求項１記載の液状ワークの連続整型冷却固化装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カレールーやシチュールーやジュース凍結等の液状のものより帯状ないし板状固化部材を得る液状ワークの連続整型冷却固化装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、カレールーの場合動物性油脂、小麦粉、調味料、香辛料等をそれぞれ適量調合加熱処理して液状としたものを型に流し込み冷却固化して帯状ないし板状に整型固化している。
また、ジュース凍結等の場合は、抽出液ないし濃縮した液状のものを凍結工程に移し粉砕乾燥するが、前記乾燥工程の前工程では移動するステンレス製スチールベルト上で数ｍｍ厚さにする急速凍結を行っている。
【０００３】
上記型流し込み方式のものは、バッチ式であるため、型容器への液状ワークの充填に時間が掛かり、固化後の次工程への移行に手数が掛かるばかりでなく原料歩留まりが悪くコスト高の原因を形成する。
【０００４】
また、液状ワークの連続整型冷却固化装置の場合の従来例Ａとして、特公平４−５７３１６号公報に記載されている、帯状ゲル状物の連続製造装置の発明を挙げることができる。
上記発明は、整型用パッキングベルトを使用した帯状ゲル状物の連続整型をなしそれを冷却固化する装置に関するもので、該装置によりゾル状液を整型しつつ冷却固化して帯状ゲル状物を連続的に得るようにしたものである。
上記帯状ゲル状物の連続製造装置は、図５（Ａ）、（Ｂ）に示すように、ワークの搬送コンベア５０と、該搬送コンベア５０の上部に適当間隔をあけて対向面が同一方向にかつ同一速度で走行する対向コンベア５１とを夫々水平に設け、
上記搬送コンベア５０と対向コンベア５１との間に挟まり搬送コンベア５０と同調して回動する一対のパッキングベルト５２、５２を設け、その間隔Ｙをワークの幅に対応する寸法に設定したもので、上記搬送コンベア５０と対向コンベア５１とパッキングベルト５２、５２でコンベアの始めより終わりまで同一の空間寸法を持つ空間５３を形成させ、該空間５３に注入されたゾル状液を運搬しつつ冷却によるゲル化整型をして一定寸法の幅Ｙを持つ帯状固化部材が形成させるようにしたものである。
【０００５】
また、上記液状ワークの連続整型冷却固化装置の別の従来例Ｂとして図４（Ａ）、（Ｂ）に示す構造のものが挙げられる。
即ち、同図（Ａ）、（Ｂ）に見るように、従来例Ｂの示す装置は、ワークの搬送コンベア５５と、該コンベアのスチールべルト６０の左右のワーク搭載面に対向面を接触させるとともに同一方向かつ同一走行速度で回動する左右二組の同軸ガイドコンベア５６、５７を設け、該ガイドコンベア５６、５７は幅狭の歯付きベルトに肉厚の弾性ベルト部材５８を貼着させ、その内側間隔Ｙをワークの整型幅寸法に対応させたもので、搬送コンベア５５とガイドコンベア５６、５７により三面規制された幅寸法Ｙを持つ矩形空間に液状ワーク部材を注入し、搬送過程における冷却により固化させ、幅寸法Ｙを持つ帯状固化部材を得るようにしたものである。
【０００６】
ところで、液状ワークを搬送コンベア上での冷却により整型して一定幅の帯状固化部材を得るためには、
ａ、液状ワーク注入部材が前記幅規制をするパッキングベルト５２や弾性ベルト部材５８と搬送コンベアとの接触面よりの液漏れがないこと、
ｂ、ワークの幅寸法を規制する前記パッキングベルト５２や弾性ベルト部材５８の夫々の間隔Ｙが寸法規制の始めより終わりまで常に一定であること、
が要求されるが、上記従来例Ａ、Ｂとも隙間の発生が特にコンベアの中間部では顕著になりがちの構造的欠陥を持ち、これを避ける為にはベルトを強く張るとか、搬送コンベア面への接触の度合いを強くすると言う手段を必要とするため、押圧の度合いを高めることも考えられるがそのため、逆に上記ベルトの左右蛇行を起こし、液状ワークの注入される前記矩形状空間の位置のずれや規制幅Ｙの変動を起こす問題がある。
上記したように、従来例では液漏れの問題を十分に解決しているとは言えない状態にある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記問題点に鑑みなされたもので、液漏れがなく、規制幅が常に一定の整型ガイドを持つ、液状ワークの連続整型冷却固化装置の提供を目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明における液状ワークの連続整型冷却固化装置は、
断熱壁で囲繞された横長の筐体の長手方向に配設されたワーク搬送用コンベアと、ワーク冷却手段とを設けた連続搬送冷却装置において、
搬送コンベアはスチールベルトで構成し、該ベルトの入り口に液状ワーク注入部と整型ガイドを設ける構成とし、
上記整型ガイドは、前記スチールベルトのワーク搭載面を走行側面とする一対の平行する堰コンベアよりなり、該コンベアの堰ベルトの対面距離はワーク幅に対応させるとともに、スチールベルトと同一速度且つ同一方向に液密に接触走行させる構成とした、ことを特徴とする。
【０００９】
上記構成により、断熱壁で囲繞された横長の筐体よりなる冷却用蔵体を用意し、その長手方にワークの搬送コンベアを設けて連続冷却装置を形成させるとともに、コンベアの上下に液状ワークを固化させる冷却手段を設け、且つコンベアの入り口には液状ワーク注入部と両側に該ワークの固化時の幅方向の寸法を規制する整型ガイドが設けてあるため、液状ワークを一定幅に固化した帯状固化部材を連続的に得ることができる。
また、搬送コンベアにスチールベルトを使用する構成としてあるため、液状ワークの搭載面よりの内部沁みだし等による液漏れを防止するとともに、搭載面を介しての直接接触による液状ワークの下部よりの効率的冷却を可能とし、また、液状ワークの搭載によるベルトの汚染に対し効率的洗浄を可能とし、液状ワークの効率的搬送を可能にしている。
【００１０】
また、上記整型ガイドの構成により、本発明の主要課題である液漏れ防止と、規制幅を一定とする整型ガイドの必要条件を満足するものである。
即ち、整型ガイドは、スチールベルトの液状ワーク搭載面の両側に走行側面を液密に接触させるべく平行に設けた一対の堰コンベアにより構成したもので、ベルトの縦方向の高い剛性によりスチールベルトの隙間発生を構造的に解決したもので、また、規制幅を一定にする問題はベルトに高いテンションを掛けることにより他への悪影響を与えることなく解決でき。
なお、堰コンベアに設けた堰ベルトとスチールベルトとの接触面積を大きくするために前記堰ベルトに肉厚のベルトを使用し、接触部に弾性部材を添付する等により液漏れの原因になる隙間を完全に除去できる。
【００１１】
また、請求項１記載のワーク冷却手段は、液状ワークを搭載する上側スチールベルトの下面冷却用フラットタンクと前記筐体内の冷却をするエアクーラとより構成した、ことを特徴とする。
【００１２】
上記スチールベルトの下面冷却用に金属平板を冷却表面に持つフラットタンクを使用するようにしたためスチールベルトへの冷熱の付与を効率的にすることができる。なお、液状ワークの上側表面の冷却は前記エアクーラによる低温雰囲気により冷却するようにしてある。
【００１３】
また、請求項１記載のワーク冷却手段は、液状ワークを搭載する上側スチールベルトの上下両面を冷却する冷風噴流冷却部より構成しても良い。
【００１４】
また、請求項１記載の液状ワーク注入部は注入時の外部流出阻止用の液密可能のストッパ部材を設けたこと特徴とする。
【００１５】
また、請求項１記載の整型ガイドの長さは、液状ワークを略固化の状態にする長さとした、ことを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図に示した実施例を用いて詳細に説明する。但し、この実施例に記載される構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは特に特定的な記載が無い限り、この発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく単なる説明例に過ぎない。
図１は本発明の液状ワークの連続整型冷却固化装置の概略の構成を示す図で、図２（Ａ）は図１の整型ガイド及び液状ワーク注入部の上から見た正面図で（Ｂ）は（Ａ）の側面図である。また、図３は図１とは別の冷却手段を持つ液状ワークの連続整型冷却固化装置の概略の構成を示す図である。
【００１７】
図１に示すように、本発明の液状ワークの連続整型冷却固化装置は、ワークの搬送コンベア１０と、整型ガイド１５と、液状ワーク注入部１３と、断熱構造の筐体２０と上部冷却部２１と下部冷却部２２とより構成する。
上記ワークの搬送コンベア１０は、駆動源１８で作動する駆動ローラ１１と従動ローラ１２とステンレス部材等よりなるスチールベルト１０ａとベルトの張力を調整する弾性部材付き調整機構１７となる。且つスチールベルトの従動側下部にはベルト洗浄ユニット１９を設け、汚染の起こりやすいスチールベルトを常に清浄に維持するようにしてある。
【００１８】
上記、整型ガイド１５は、図２に示すように、断熱構造の筐体２０の入り口２０ａの上流より筐体２０の内部に向けスチールベルト１０ａの左右両側に沿って設けられた一対の堰コンベア１６、１７とよりなる。
上記、堰コンベア１６は、歯付き堰ベルト１６ａと下向き鍔を持つ直立駆動歯付きローラ１６ｂと下向き鍔を持つ直立従動歯付きローラ１６ｃとより構成し、歯付き堰ベルト１６ａは前記下向き鍔により下側走行側面をスチールベルト１０ａの右側に液密に押圧接触するとともに、同一方向かつ同一速度で回動するようにしてある。
また、堰コンベア１７は、歯付き堰ベルト１７ａと下向き鍔を持つ直立駆動歯付きローラ１７ｂと下向き鍔を持つ直立従動歯付きローラ１７ｃとより構成し、歯付き堰ベルト１７ａは前記下向き鍔により下側走行側面をスチールベルト１０ａの左側に液密に押圧接触するとともに、同一方向かつ同一走行速度で回動するようにしてある。
そして、前記、歯付き堰ベルト１６ａ、１７ａの対向面の間隔を固化した帯状固化部材３０の幅Ｙに対応させ幅Ｙを持つ矩形断面を形成させるようにしてある。
【００１９】
なお、スチールベルト１０ａ及び歯付き堰ベルト１６ａ、１７ａの同一走行速度は可変に構成され、且つ整型ガイド１５の長さＬは前記液状ワーク注入部１３を介してスチールベルト上に注入された液状ワークが略固化され液状ワークが略固化の状態を維持できる状態になるまでの長さに設定するようにしてある。
なお、両側の堰ベルト１６ａ、１７ａの戻り部はスチールベルト１０ａの外側を通過させることにより、スチールベルトの走行方向に対し堰ベルトの走行方向を異にする部分は両側堰ベルトの直立駆動歯付きローラないし直立従動歯付きローラを介して方向転換する部分に限定するようにしてある。
また、前記堰ベルト１６ａ、１７ａの側面とスチールベルト１０ａとの間の液密接触度を上げるために、肉厚ベルトの採用により接触幅の増大から接触面積の増大を図るか、または接触部に弾性部材等の貼着により接触柔軟度から相手スチールベルト面に対する馴染みの増大を図っても良い。
【００２０】
上記液状ワーク注入部１３は、注入器１３ａとストッパ１３ｂとよりなり、ストッパ１３ｂは筐体２０に固定され図２（Ａ）に示すようにスチールベルト１０ａと堰ベルト１６ａ、１７ａとに液密に接触し注入された液状ワークの外部への液漏れを防止する構造にしてある。
【００２１】
また、前記上部冷却部２１はスチールベルトの上部空間に設けた複数のエアクーラよりなり、筐体内に低温雰囲気を形成させたものである。
また、前記下部冷却部は、スチールベルト１０ａのワーク搭載面の下面を冷却すべく設けた複数のフラットタンクよりなり、スチールベルト１０ａに冷熱を与え、該ベルト上の液状ワークを下面より接触冷却を行い固化させるようにし、液状ワークの上面は前記上部冷却部２１よりの低温雰囲気により補助的に固化させるようにしたものである。
【００２２】
図３には、図１とは別の冷却手段を持つ液状ワークの連続整型冷却固化装置の概略の構成を示してある。同図に見るように、この場合は図１において、搬送コンベア１０のスチールベルト１０ａのワーク搭載面の上下両面を冷風噴流により冷却するようにしたもので、スチールベルトの上下に設けた複数の冷風源２３ａ、２３ｂを設け、冷風源２３ａは冷風噴流２４ａによりスチールベルト１０ａを介して液状ワークの下面より冷熱を与え、冷風源２３ｂは冷風噴流２４ｂにより直接液状ワークの表面に冷熱を与え、固化するようにしてある。
上記冷却法による場合は、より高速冷却固化を必要とする場合に最適と考えられる。
【００２３】
使用に際しては、例えば液状ワークであるカレールーを液状ワーク注入部１３より走行中の搬送コンベア１０のスチールベルト１０ａ上に注入すれば、注入した液状ワークはスチールベルト上を四方に分散し適当厚さを形成しつつ下流に搬送されるが、前記分散した液状ワークはスチールベルト１０ａと同一方向、かつ同一速度で走行する整型ガイド１５の直立走行中の堰ベルト１６ａ、１７ａによりワーク幅をＹに規制固化整型され、幅Ｙの矩形状断面を持つ帯状固化部材３０として搬送コンベア１０より連続搬出される。その間注入直後の固化前の液状ワークがスチールベルト１０ａと堰ベルト１６ａ、１７ａとの接触部よりの液漏れは、前記液密接触により完全に防止される。また、前記堰ベルト１６ａ、１７ａの蛇行ないし下流側の左右移行により惹起される、規制幅の変動及び左右のずれは、一対の堰コンベア１６、１７の持つ本来的構造により略完全に皆無とすることができる。
【００２４】
【発明の効果】
上記構成により、液漏れがなく、規制幅が常に一定の整型ガイドを持つとともに洗浄可能の、液状ワークの連続整型冷却固化装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の液状ワークの連続整型冷却固化装置の概略の構成を示す図である。
【図２】（Ａ）は図１の整型ガイド及び液状ワーク注入部の上から見た正面図で、（Ｂ）は（Ａ）の側面図である。
【図３】図１とは別の冷却手段を持つ液状ワークの連続整型固化冷却装置の概略の構成を示す図である。
【図４】従来の液状ワークの連続整型冷却固化装置の一例を示す概略構成図で、（Ａ）は側面図、（Ｂ）は（Ａ）のIV−IV視図である。
【図５】図４とは別の実施態様を持つ従来の液状ワークの連続整型冷却固化装置の概略の構成を示す図で、（Ａ）は側面図、（Ｂ）は（Ａ）のV−V視図である。
【符号の説明】
１０  搬送コンベア
１０ａ  スチールベルト
１１  駆動ローラ
１２  従動ローラ
１３  液状ワーク注入部
１３ａ  注入器
１３ｂ  ストッパ
１５  整型ガイド
１６、１７  堰コンベア
１８  駆動源
１９  洗浄ユニット
２０  筐体
２１  上部冷却部
２２  下部冷却部
２３ａ、２３ｂ  冷風源
２４ａ、２４ｂ  冷風噴流
３０  帯状固化部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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