(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
界面レベルを測定するために沈殿層の上部に装着される超音波センサと、該超音波センサへの入力を通常の増幅度で増幅する第１の増幅器と、該第１の増幅器の増幅度の数倍の増幅度を有する第２の増幅器と、該第１、第２の増幅器への入力を振り分ける第１のゲートと、該第１のゲートへ一定の繰り返しパルスを入力する発振器と、前記第１、第２の増幅器の出力側に接続された第２のゲートと、前記発振器の出力及び第１、第２のゲートのオン・オフを制御するためにタイマを設けた制御装置とからなり、前記発振器からの出力を前記第１の増幅器を介して前記制御装置のタイマの動作時間内に前記超音波センサに入力し、前記界面レベルからの反射波を前記超音波センサで受信し、該受信信号を計測装置に出力し、前記制御装置のタイマのタイムアップ後に、前記発振器の出力を前記第２の増幅器を介して前記超音波センサに入力して前記超音波センサを自動洗浄することを前記制御装置のタイマの動作により繰り返すことを特徴とする界面レベル計の汚れ防止装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、沈殿層などの沈殿物の深さを検出する界面レベル計の汚れを防止する界面レベル計の汚れ防止装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、沈殿層の沈殿物を計測する装置として、図３に示すように、沈殿槽１に沈殿された液体２に混入している沈殿物３の深さを計測するために、超音波振動子が内部に装着された超音波センサ４が沈殿槽１の上部に装着され、超音波センサ４からの信号は計測装置５で受信され、計測信号として出力端子ａから出力されるように構成された装置が知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
又、沈殿槽１の沈殿物３の深さを検出するには、超音波センサ４の超音波振動子から超音波を発射し、沈殿物３の表面からの反射波を超音波センサ４で受信することにより、超音波の発射から受信までの時間を計測装置５で検出し、沈殿物３の深さに換算して検出するものであるが、このような沈殿物３が混入している液体２では、超音波センサ４の超音波の発射面に沈殿物が付着し易く、この付着した沈殿物によって、超音波センサ４で反射波が検出されなったり、検出した超音波が弱くて誤動作を生じるという欠点があった。
【０００４】
この欠点を解消するために、従来は、超音波センサ４を定期的に沈殿槽１から引き上げて超音波センサ４を洗浄しているが、沈殿物３が超音波センサ４に付着する時間は沈殿物３によって異なるために、超音波センサ４を洗浄する間隔を変更しなければならず、洗浄に手間がかかるという問題があった。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、界面レベルを測定するために沈殿層の上部に装着される超音波センサと、該超音波センサへの入力を通常の増幅度で増幅する第１の増幅器と、該第１の増幅器の増幅度の数倍の増幅度を有する第２の増幅器と、該第１、第２の増幅器への入力を振り分ける第１のゲートと、該第１のゲートへ一定の繰り返しパルスを入力する発振器と、前記第１、第２の増幅器の出力側に接続された第２のゲートと、前記発振器の出力及び第１、第２のゲートのオン・オフを制御するためにタイマを設けた制御装置とからなり、前記発振器からの出力を前記第１の増幅器を介して前記制御装置のタイマの動作時間内に前記超音波センサに入力し、前記界面レベルからの反射波を前記超音波センサで受信し、該受信信号を計測装置に出力し、前記制御装置のタイマのタイムアップ後に、前記発振器の出力を前記第２の増幅器を介して前記超音波センサに入力して前記超音波センサを自動洗浄することを前記制御装置のタイマの動作により繰り返すものである。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明では、発振器からの繰り返しパルスで通常の計測をするとともに、計測の間に計測する超音波の数倍の増幅度を有する第２の増幅器で繰り返しパルスを増幅して、超音波センサから強力な超音波を発生することにより、超音波センサの発射面の汚れを超音波センサで発生した超音波により洗浄するものである。
【０００７】
【実施例】
図１は、本発明の１実施例の界面レベル計の汚れ防止装置の構成図で、１は沈殿槽、２は液体、３は沈殿物、４は超音波センサで、これらの構成は上記従来例と同じであるので説明は省略するが、本実施例では、超音波センサ４に通常の増幅度を有する第１の増幅器６及び第１の増幅器６の増幅度の数倍の増幅度を有する第２の増幅度７の出力端子が接続され、この第１、第２の増幅器６、７の入力側に第１、第２の増幅器６又は７を選択する第１のゲート８が接続され、さらに、第１のゲート８に発振器９が接続されている。
【０００８】
又、第１、第２の増幅器６、７の出力側に第２のゲート１０を介して出力端子ａが接続され、発振器９の出力、第１のゲート８及び第２のゲート１０の切り替えを制御する制御装置１１が接続されている。
【０００９】
このように構成された本実施例の界面レベル計の汚れ防止装置の動作を図２のフローチャート及び図３のタイムチャートで説明すると、まず、装置がスタートして、制御装置１１からの信号で第１のゲート８を第１の増幅器６に接続し（ステップ１）、第２のゲート１０を開き（ステップ２）、制御装置１１からの信号で発振器９を動作してパルス信号を出力すると（ステップ３）、図３に示すように、発振器９からのパルス信号は通常の計測のための増幅度を有する第１の増幅器６で増幅され、増幅されたパルス信号Ａは超音波センサ４に入力され、その時に、制御装置１１に内蔵されたタイマがセットされ（ステップ４）、又、超音波センサ４で発生した超音波は沈殿層１の沈殿物３で反射され、その反射波は再び超音波センサ４で検出され、第２のゲート１０を介して出力端子ａから計測装置へ送信され、さらに、タイマがタイムアップされるまで、制御装置１１から発振器９に信号が送られ、発振器９から計測用のパルス信号が出力され、計測が続行される。
【００１０】
ここで、制御装置１１のタイマがタイムアップされると、制御装置１１はタイマを解除し（ステップ５）、制御装置１１からの信号で第１のゲート８を第２の増幅器７に接続し（ステップ６）、第２のゲート１０を遮断し（ステップ７）、制御装置１１からの信号で発振器９を動作すると（ステップ８）、発振器９からのパルス信号は第２の増幅器７で通常の増幅度の数倍の増幅度で増幅され、図３に示すように、その強力パルス信号Ｂは超音波センサ４に入力される。
【００１１】
このパルス信号Ｂが超音波センサ４に入力されると、超音波センサ４から超音波が発生されるが、この発生した超音波は通常の超音波の数倍の強力な超音波であるので、超音波センサ４の発射面に付着している汚れを超音波励振して除去することができ、又、この発生した超音波の反射波は再び超音波センサ４で検出されるが、第２のゲート１０が遮断されているので、この信号は出力端子ａから出力されない。
【００１２】
そして、強力超音波が第２の増幅器７から発生して、超音波センサ４を洗浄した後、ステップ１に戻って再び制御装置１１からの信号で第１のゲート８を第１の増幅器６に接続し、第２のゲート１０を開くので、発振器９からのパルス信号で超音波センサ４から通常の計測用の超音波を出力し、制御装置１１のタイマでセットした時間だけ計測を続行した後、超音波センサ４を洗浄するという動作を計測が終了するまで繰り返す。
【００１３】
このように、本実施例では、超音波で沈殿物３の界面を計測している間に、強力超音波を発生して自動的に超音波センサ４を洗浄することができるので、超音波センサ４を取り出して水洗いをする必要がなく、メンテナンスフリーになるという利点がある。
【００１４】
なお、強力超音波は発振器９からの１つのパルス信号を第２の増幅器７で増幅してもよいし、汚れの付着が大きい沈殿物の場合は、発振器９からの複数個のパルスを第２の増幅器７で増幅するようにしてもよい。
【００１５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の界面レベル計の汚れ防止装置では、通常の超音波計測の間に、通常の増幅度の数倍の増幅度を有する増幅器にパルス信号を入力して増幅し、この増幅されたパルス信号で超音波センサから超音波を発生するようにしたので、この強力超音波で超音波センサの発射面の洗浄を自動的に行うことができ、超音波センサに付着した汚れを除去する手間が省けるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の１実施例の界面レベル計の汚れ防止装置のブロック図である。
【図２】  図１の装置の動作を説明するフローチャートである。
【図３】  図１の装置のタイムチャートである。
【図４】  従来の界面レベル計の構成図である。
【符号の説明】
４                  超音波センサ
６                  第１の増幅器
７                  第２の増幅器
８                  第１のゲート
９                  発振器
１０                第２のゲート
１１                制御装置
【図１】
0003704202.tif 000002
【図２】
0003704202.tif 000003
【図３】
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【図４】
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