(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャビティを有するダイと、
このダイがキャビティの開口を上方に向けて設置されるダイテーブルと、
粉末がその内部に貯留されるとともに、前記ダイテーブル上に、待機位置から前記ダイのキャビティに対してその下端縁が摺動しながら進退するよう設けられた無底状のフィーダボックスと、
このフィーダボックスの駆動手段とを備え、
前記待機位置にある前記フィーダボックスを前記駆動手段により前記キャビティ上まで前進させることにより、フィーダボックス内の粉末をキャビティ内に流動させて充填し、この後、駆動手段によりフィーダボックスを待機位置まで後退させるよう成された粉末フィーダにおいて、
前記フィーダボックスの粉末が接触する壁部に、フィーダボックス内外に貫通する複数の通気孔が形成されているとともに、
前記通気孔は、前記フィーダボックス内の粉末が前記キャビティ内に流動し始める充填初期に外部の空気をフィーダボックス内に流入させ、かつ充填過程の最中においてフィーダボックス内の下部に浮上した余剰な空気をフィーダボックス外部に排出することを特徴とする粉末フィーダ。
【請求項２】
前記通気孔は、前記フィーダボックスの外部側に向かって上向きに傾斜していることを特徴とする請求項１に記載の粉末フィーダ。
【請求項３】
前記通気孔は、前記フィーダボックスにおける前記ダイテーブルへの摺動部分である下端縁に溝状に形成されたものであることを特徴とする請求項１に記載の粉末フィーダ。
【請求項４】
前記フィーダボックスに、前記通気孔からフィーダボックスの外部上方に延びる外側通気管が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の粉末フィーダ。
【請求項５】
前記フィーダボックスに、前記通気孔を外側から覆い、かつ前記ダイテーブル上をフィーダボックスと一体に摺動するカバーが設けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の粉末フィーダ。
【請求項６】
前記フィーダボックスは上方への開口を有し、フィーダボックスには、該開口を外側から覆うカバーが設けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の粉末フィーダ。
【請求項７】
キャビティを有するダイと、
このダイがキャビティの開口を上方に向けて設置されるダイテーブルと、
粉末がその内部に貯留されるとともに、前記ダイテーブル上に、待機位置から前記ダイのキャビティに対してその下端縁が摺動しながら進退するよう設けられた無底状のフィーダボックスと、
このフィーダボックスの駆動手段とを備え、
前記待機位置にある前記フィーダボックスを前記駆動手段により前記ダイのキャビティ上まで前進させることにより、フィーダボックス内の粉末をキャビティ内に流動させて充填し、この後、駆動手段によりフィーダボックスを待機位置まで後退させるよう成された粉末フィーダにおいて、
前記フィーダボックス内に、その一端開口がフィーダボックス内に貯留された粉末中に埋まり、かつその他端開口が少なくともフィーダボックス内の上部空間に至るまで延びる内部通気管が設けられており、
前記内部通気管の一端に、その溝状開口が下向きとされ、かつ内部通気管内に連通する樋状の通気拡張部材が、前記ダイテーブルとの間に隙間が空く状態で設けられていることを特徴とする粉末フィーダ。
【請求項８】
前記内部通気管の他端開口側の端部が前記フィーダボックスを貫通し、他端開口がフィーダボックスの外部に臨んでいることを特徴とする請求項７に記載の粉末フィーダ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、粉末冶金法により焼結体を得るにあたり、原料の粉末を圧粉成形する際にダイのキャビティ内へ粉末を充填する粉末フィーダに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１１は、従来の粉末フィーダの一例を示している。図中１はダイであり、このダイ１には下パンチ２が下方から挿入され、下パンチ２とダイ１とによりダイ１内にキャビティ３が形成される。ダイ１は、キャビティ３の開口が上方に向く状態で水平なダイテーブル１Ａに設置されている。ダイテーブル１Ａ上には、直方体状で底無しのフィーダボックス１０が載せられている。フィーダボックス１０には、図示せぬ駆動源により駆動されるロッド（駆動手段）１１が連結されている。フィーダボックス１０は、ロッド１１の作動により、図１１に示す待機位置からダイ１のキャビティ３上に対してその下端縁がダイテーブル１Ａ上を摺動しながら進退するよう成されている。フィーダボックス１０がキャビティ３上に前進した際には、その開口はキャビティ３の開口を十分覆うように成されている。フィーダボックス１０内には、上方に設けられたホッパ１２からホース１３を経て粉末Ｐが随時供給されて貯留されるようになっている。ホース１３は、フィーダボックス１０の移動に追従可能なようにフレキシブルなものとされている。
【０００３】
この粉末フィーダによれば、待機位置にあるフィーダボックス１０を、ロッド１１によりダイ１のキャビティ３上まで前進させる。すると、フィーダボックス１０内の粉末Ｐはキャビティ３内に落下して充填される。この後、ロッド１１によりフィーダボックス１０を待機位置まで後退させる。この後退動作中においてフィーダボックス１０がダイ１上を通過していく際に、フィーダボックス１０の下端縁により粉末Ｐが擦り切られ、キャビティ３内の粉末Ｐの上面はダイ１およびダイテーブル１Ａの上面と面一に調整される。以上が、キャビティ３内への粉末充填の１サイクルである。このような充填方法は、予め形成したキャビティ３内に粉末Ｐを自由落下させる一般的な落とし込み法を採っており、この場合、ダイ１の上でフィーダボックス１０をロッド１１により前後に振動させて粉末Ｐの落下を促進させる手段を採ることが多い。
【０００４】
図１２（ａ）〜（ｄ）は、落とし込み法による粉末の充填メカニズムを模式的に示している。この場合、フィーダボックス１０は上方に開口したものとされ、その上方開口から複数サイクル分の粉末Ｐがフィーダボックス１０内に供給されて貯留される。図１２（ａ）は、待機位置においてフィーダボックス１０内に粉末Ｐが貯留された状態を示している。図１２（ｂ）に示すように、フィーダボックス１０が前進してキャビティ３上に停止すると、粉末Ｐはキャビティ３内の空気と混ざりながらキャビティ３内に落下し、キャビティ３内の空気と、その空気量に見合ったフィーダボックス１０内の粉末Ｐが置換される。この状態をしばらく放置するか、あるいはフィーダボックス１０を振動させると、図１２（ｃ）に示すように、フィーダボックス１０内の空気が浮上し、フィーダボックス１０内およびキャビティ３内の粉末Ｐ中に含まれる空気量のバランスがとれてキャビティ３内への粉末Ｐの充填量が決定する。次いで、図１２（ｄ）に示すように、フィーダボックス１０を後退させるに伴い粉末Ｐが擦り切られ、充填が完了する。なお、図１１に示したように、フィーダボックス１０の上方が開口しておらず内部がほぼ密閉状態であり、フィーダボックス１０内への粉末Ｐの供給がホッパ１２からホース１３を経て行われる場合には、キャビティ３内に充填された分だけフィーダボックス１０内に粉末Ｐがホッパ１３から供給され、キャビティ３内の空気は、フィーダボックス１０内からホース１３を伝って上方へ流れていく。
【０００５】
一方、キャビティ３が狭かったり深かったりして落とし込み法では粉末Ｐを十分に充填させられない場合には、下パンチ２を上昇させておき、その上にフィーダボックス１０を移動させ、この状態から下パンチ２を所定の充填深さまで下降させてキャビティ３を形成しながら、フィーダボックス１０内の粉末Ｐをキャビティ３内に充填していく吸い込み法が採られる。いずれの方法も、粉末Ｐの充填量はキャビティ３の容積によって間接的に決まるので、粉末Ｐの見掛け密度や流動性が、均一な充填密度を得るための重要な因子となる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記粉末フィーダによれば、落とし込み法では、キャビティ３内に粉末Ｐが充填されるに伴ってキャビティ３内の空気が追い出されることにより、粉末Ｐと空気の置換が図られるが、キャビティ３内に空気の閉じ込めが生じて充填密度が不均一になる場合があった。また、成形能率を上げるためにフィーダボックス１０の進退速度を速くすることが行われた場合、キャビティ３はフィーダボックス１０により瞬時に覆われることになり、このため粉末Ｐと空気の置換が円滑に行われず、かえって充填に要する時間が延びたり、充填密度が不均一になったりしていた。これらの問題は、フィーダボックス１０の上壁部に通気孔を空けたりホース１３の途中に分岐管を設けたりするなどして、キャビティ３内からの排気を補助することにより、一応の解決をみてきた。ところが、流動性に劣りブリッジングを起こしやすい粉末では、このような解決策でも不十分であり、充填時間（ダイ１上にフィーダボックス１０を停止させている時間）を長くしたり、フィーダボックス１０の振動回数を増やすなどの手段を採らざるを得ず、結果として成形能率の低下を招いていた。このような問題は、吸い込み法であっても同様に起こるものであった。
【０００７】
したがって本発明は、たとえ粉末が流動性に劣るものであったり、フィーダボックスの移動速度が速かったりする場合であっても、キャビティ内への粉末の充填効率が向上するとともに充填密度の十分な均一化が図られ、欠陥のない圧粉成形体を得ることができる粉末フィーダを提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の粉末フィーダは、キャビティを有するダイと、このダイがキャビティの開口を上方に向けて設置されるダイテーブルと、粉末がその内部に貯留されるとともに、ダイテーブル上に、待機位置からダイのキャビティに対してその下端縁が摺動しながら進退するよう設けられた無底状のフィーダボックスと、このフィーダボックスの駆動手段とを備え、待機位置にあるフィーダボックスを駆動手段によりダイのキャビティ上まで前進させることにより、フィーダボックス内の粉末をキャビティ内に流動させて充填し、この後、駆動手段によりフィーダボックスを待機位置まで後退させるよう成された粉末フィーダにおいて、フィーダボックスの粉末が接触する壁部に、内外に貫通する複数の通気孔が形成されているとともに、通気孔は、フィーダボックス内の粉末がキャビティ内に流動し始める充填初期に外部の空気をフィーダボックス内に流入させ、かつ充填過程の最中においてフィーダボックス内の下部に浮上した余剰な空気をフィーダボックス外部に排出することを特徴としている。
【０００９】
この構成によれば、フィーダボックス内の粉末がキャビティ内に流動し始めると外部の空気が通気孔からフィーダボックス内に流入し、この流入空気が粉末中に含まれることより、粉末の密度が粗になり、また、ブリッジングが生じている場合それが破壊されて、粉末の流動性が向上する。その結果、粉末は円滑にキャビティ内に流動していく。キャビティ内へ粉末が流動していくに伴い、キャビティ内の空気は浮上して粉末と空気の置換が行われるが、この置換の最中にあっては、流動する粉末中への空気の含有量が増え、流動性がさらに向上する。粉末と空気の置換が進むにつれて、キャビティ内に充填された粉末は、次々に充填されてくる粉末により徐々に緻密化し、フィーダボックス内およびキャビティ内の粉末中に含まれる空気量のバランスがとれると、キャビティ内の粉末の見掛け密度が安定して充填量が決定する。この充填過程の最中において、キャビティの上方であってフィーダボックス内の下部に浮上した余剰な空気は、通気孔からフィーダボックス外部に排出される。したがって、余剰な空気による粉末の流動停滞が抑えられ、充填時間の短縮ならびに充填密度の均一化が図られる。なお、キャビティ内に充填される粉末はフィーダボックス内の底部に存するものから順に落下していくから、通気孔は、フィーダボックスの底部もしくは底部にできるだけ近い位置に形成されていることが好ましい。
【００１０】
本発明では、次の各構成を好ましい態様としている。
まず、フィーダボックスに形成される通気孔は、フィーダボックスの外部側に向かって上向きに傾斜していることが、フィーダボックス外部への粉末の漏出がなるべく抑えられるので好ましい。また、通気孔はフィーダボックスの底部に形成されていることが好ましいことは前述した通りであり、これを具体化する構成として、フィーダボックスにおけるダイテーブルへの摺動部分である下端縁に、溝状に通気孔を形成する。これにより通気孔はフィーダボックスのもっとも底部に形成され、空気の流入出による粉末の円滑な充填がより効果的に成される。また、これら形態の通気孔からフィーダボックスの外部上方に延びる外側通気管を設けることにより、通気孔からの粉末の漏出を効果的に防止することができる。
【００１１】
本発明では、粉末の漏出を防ぐ手段として、前述のように通気孔を傾斜させたり通気孔に外側通気管を設けたりする他に、フィーダボックスに、通気孔を外側から覆い、かつダイテーブル上をフィーダボックスと一体に摺動するカバーを設ける手段を採用することができる。この手段によれば、粉末が通気孔から漏出してもその粉末はカバーでせき止められ、カバーの外には漏出せず回収することができる。したがって、粉末の使用量が増大することがなく、また、粉末によってダイテーブル上が汚染することが防がれる。
【００１２】
また、本発明では、フィーダボックス内が上方への開口を有する形態とされ、かつフィーダボックスにその開口を外側から覆うカバーを設けた構成を採用することもできる。この構成によれば、上方への開口がない場合と比べると、粉末がキャビティ内に充填されてフィーダボックス内の粉末全体が下降していく際、フィーダボックス内の上部空間は開口から外部の空気が流入することにより負圧にならず、したがって、粉末全体の下降が円滑に進み、ひいてはキャビティ内への粉末の充填効率が向上する。また、開口からフィーダボックス外に飛散する粉末があっても、その粉末はカバー内にとどまり、周囲への汚染が防止される。
【００１３】
また、本発明は、次の構成をもう一つの主たる特徴としている。
すなわち、キャビティを有するダイと、このダイがキャビティの開口を上方に向けて設置されるダイテーブルと、粉末がその内部に貯留されるとともに、ダイテーブル上に、待機位置からダイのキャビティに対してその下端縁が摺動しながら進退するよう設けられた無底状のフィーダボックスと、このフィーダボックスの駆動手段とを備え、待機位置にあるフィーダボックスを駆動手段によりダイのキャビティ上まで前進させることにより、フィーダボックス内の粉末をキャビティ内に流動させて充填し、この後、駆動手段によりフィーダボックスを待機位置まで後退させるよう成された粉末フィーダにおいて、フィーダボックス内に、その一端開口がフィーダボックス内に貯留された粉末中に埋まり、かつその他端開口が少なくともフィーダボックス内の上部空間に至るまで延びる内部通気管が設けられており、内部通気管の一端に、その溝状開口が下向きとされ、かつ内部通気管内に連通する樋状の通気拡張部材が、ダイテーブルとの間に隙間が空く状態で設けられている。
【００１４】
この構成によれば、キャビティ内の空気と粉末の置換が進行し、フィーダボックス内の下部に空気が浮上すると、その空気は、内部通気管の一端開口から内部通気管内に流入し、他端開口からフィーダボックス内の上部空間に排出される。このため、キャビティ内から浮上した空気によってキャビティ内へ流動する粉末の停滞が抑えられ、粉末の流動性が向上し、充填時間の短縮が図られる。なお、内部通気管は、その他端開口側の端部がフィーダボックスを貫通し、他端開口がフィーダボックスの外部に臨んでいる態様とし、空気をフィーダボックス外部に排出する構成であってもよい。いずれの場合も、内部通気管の一端開口は、フィーダボックスの底部もしくは底部にできるだけ近い位置に配置されていることが好ましい。
【００１５】
上記内部通気管に接触するか、もしくは近い箇所を流動する粉末は、内部通気管の周囲を通過すると、内部通気管の下方が空いていることにより密度が粗になって空気を多く含み、流動性が向上する。また、内部通気管に粉末が衝突することにより、ブリッジングが破壊されやすくなるといった利点もある。ここで、粉末中に埋まる内部通気管の一端に、その溝状開口が下向きとされ、かつ内部通気管内に連通する樋状の通気拡張部材を、ダイテーブルとの間に隙間が空く状態で設けると好ましい。これによると、通気拡張部材を通過することにより粉末の密度が粗になる割合が増える。また、キャビティ内からフィーダボックス内に浮上した空気は通気拡張部材の開口から内部通気管内に流入していき、空気の排出がより円滑に進む。これらの作用により、粉末の充填効率がより向上する。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、参照する各図において前記図１１と同様の構成要素には同一の符合を付し、それらの説明を省略する。
（１）第１の実施形態
図１および図２は、本発明の第１の実施形態の粉末フィーダを示している。この第１の実施形態では、フィーダボックス１０の前壁部１０ａおよび左右（図２で上下）の側壁部１０ｂの下部に、複数の通気孔２０が形成されている。これら通気孔２０は同一径の円形であり、前壁部１０ａおよび側壁部１０ｂに、水平方向にバランスよく等間隔に配されている。通気孔２０が形成された部分は、元来、フィーダボックス１０内に貯留された粉末Ｐがその内面に常に接触するに十分な下部である。また、フィーダボックス１０の外側には、通気孔２０を外側から覆い、かつダイテーブル１Ａ上をフィーダボックス１０と一体に摺動するカバー３０が、連結片３１を介して取り付けられている。このカバー３０と、フィーダボックス１０の前壁部１０ａおよび側壁部１０ｂとの間には隙間が空いており、またカバー３０の高さは、通気孔２０の形成部分から十分高く、フィーダボックス１０の高さの半分以上である。
【００１７】
上記第１の実施形態によれば、フィーダボックス１０がキャビティ３上に前進してフィーダボックス１０内の粉末Ｐがキャビティ３内に充填される際、粉末Ｐがキャビティ３内に流動（落下）し始めると、外部の空気が各通気孔２０からフィーダボックス１０内に流入し、この流入空気が粉末Ｐ中に含まれることより、粉末Ｐの密度が粗になり、また、ブリッジングが生じていた場合にはそれが破壊されて粉末Ｐの流動性が向上する。その結果、粉末Ｐは円滑にキャビティ３内に流動していく。キャビティ３内へ粉末が流動していくに伴い、キャビティ３内の空気は浮上して粉末Ｐと空気の置換が行われるが、この置換の最中にあっては、流動する粉末Ｐ中への空気の含有量が増え、流動性がさらに向上する。粉末Ｐと空気の置換が進むにつれて、キャビティ３内に充填された粉末Ｐは、次々に充填されてくる粉末Ｐにより徐々に緻密化し、フィーダボックス１０内およびキャビティ３内の粉末Ｐ中に含まれる空気量のバランスがとれると、キャビティ３内の粉末Ｐの見掛け密度が安定して充填量が決定する。この充填過程の最中において、キャビティ３の上方であってフィーダボックス１０内の下部に浮上した余剰な空気は、少なくとも１つの通気孔２０からフィーダボックス１０外部に排出される。したがって、余剰な空気による粉末Ｐの流動停滞が抑えられ、充填時間の短縮ならびに充填密度の均一化が図られる。また、粉末Ｐは、フィーダボックス１０内の底部に存するものから順にキャビティ３内に流動していくから、通気孔２０がフィーダボックス１０の下部に形成されていることにより、上記作用がスムーズに進行する。
【００１８】
また、本実施形態では、フィーダボックス１０内の粉末Ｐが通気孔２０からフィーダボックス１０外に漏出する可能性が高いが、その漏出した粉末Ｐはカバー３０でせき止められてカバー３０より外部に漏出することが防がれ、また、カバー３０とフィーダボックス１０との間に溜まった粉末Ｐは回収することができる。したがって、粉末Ｐの使用量が増大することはなく、また、粉末Ｐでダイテーブル１Ａ上が汚染することがない。なお、前壁部１０ａとカバー３０との間に溜まった粉末Ｐは、フィーダボックス１０の移動に伴い、次の充填時にキャビティ３内へ充填される。
【００１９】
図３および図４は、粉末Ｐの漏出を抑えるための変形例を示している。図３のフィーダボックス１０には、通気孔２０からフィーダボックス１０の外部上方に延び、その上端開口がフィーダボックス１０の上端面よりも下側に位置する外側通気管２１が設けられている。また、図４の通気孔２０は、フィーダボックス１０の外部側に向かって上向きに傾斜している。いずれの場合も、フィーダボックス１０外への粉末Ｐの漏出がなるべく抑えられる構成となっている。
【００２０】
（２）第２の実施形態
図５は、本発明の第２の実施形態を示している。本実施形態では、第１の実施形態の通気孔２０に代わるものとして、フィーダボックス１０の前壁部１０ａ、側壁部１０ｂおよび後壁部１０ｃの下端縁に、溝状の通気孔２０ａが形成されている。この場合、フィーダボックス１０の後壁部１０ｃにも通気孔２０ａが形成されていることにより、粉末Ｐの漏出を防ぐカバー３０は後壁部１０ｃ側に延長して設けられている。
【００２１】
フィーダボックス１０内の粉末Ｐは、フィーダボックス１０内の底部に存するものから順にキャビティ内に流動していくことは前述した通りであり、したがって、通気孔は、フィーダボックス１０の底部もしくは底部にできるだけ近い位置に形成されていることが好ましい。よって本実施形態では、通気孔２０ａがフィーダボックス１０のもっとも底部に形成されているので、空気の流入出による粉末Ｐの円滑な充填作用がより効果的に成される。
【００２２】
（２）第３の実施形態
図６は、本発明の第３の実施形態を示している。本実施形態では、第１の実施形態と同様のフィーダボックス１０の上板部１０ｄにおける前方（図６で左方）に、フィーダボックス１０内の上部空間とフィーダボックス１０外とを連通する開口４０が形成されている。そして、フィーダボックス１０の外側には、前壁部１０ａおよび左右の側壁部１０ｂの全面を覆うカバー３２が、連結片３１を介して取り付けられている。このカバー３２と、フィーダボックス１０との間には隙間が空いており、通気孔２０と開口４０は、カバー３２に覆われている。
【００２３】
本実施形態によれば、キャビティ内への粉末Ｐの充填に伴って通気孔２０から排出された空気が、カバー３２とフィーダボックス１０との間の隙間を上昇して開口４０からフィーダボックス１０内の上部空間１０Ａに流入する。このため、その上部空間１０Ａは負圧にならず、したがって、粉末Ｐ全体の下降が円滑に進み、ひいてはキャビティ内への粉末Ｐの充填効率が向上する。また、開口４０からフィーダボックス１０外に飛散する粉末Ｐがあっても、その粉末Ｐはカバー３２内にとどまり、周囲への汚染が防止される。
【００２４】
図７は、上記第３の実施形態の変形例を示している。この変形例では、カバー３２とフィーダボックス１０とでホース１３への接続部が形成されている。また、フィーダボックス１０は上板部１０ｄを有しておらず上方への開口４０が拡大され、ホース１３から流入する粉末Ｐは開口４０よりフィーダボックス１０内に流入して貯留される。この変形例の場合も、キャビティ内への粉末Ｐの充填時に、フィーダボックス１０内の上部空間１０Ａに通気孔２０から排出された空気が回り込む空気の流動作用が起こり、粉末Ｐの充填効率が向上する。
【００２５】
（４）第４の実施形態
図８は、本発明の第４の実施形態を示している。本実施形態では、上記通気孔は形成されておらず、その代わりに、フィーダボックス１０内に、複数の円筒状の内部通気管５０が、その軸方向を上下方向に向けて設けられている。これら内部通気管５０は、フィーダボックス１０の幅方向中央に、前後方向にバランスよく等間隔に配置され、連結片５１を介して上板部１０ｄに吊り下げられた状態で取り付けられている。これら内部通気管５０の下端開口はフィーダボックス１０内の下部に位置し、粉末Ｐ中に埋まるように成されている。また、その上端開口は、フィーダボックス１０内の上部空間１０Ａに位置するよう成されている。また、内部通気管５０の下端に、左右（図８の紙面表裏方向）に延びる断面Ｌ字状の樋状部材（通気拡張部材）６０が、その溝状開口を下方に向け、かつダイテーブル１Ａとの間に隙間を空けた状態で取り付けられている。内部通気管５０は樋状部材６０を貫通しており、したがって、樋状部材６０の溝状開口は内部通気管５０内に連通している。
【００２６】
本実施形態によれば、キャビティ内への粉末Ｐの充填時に、キャビティ内の空気と粉末Ｐの置換が進行してフィーダボックス１０内の下部に空気が浮上すると、その空気は、内部通気管５０の下端開口から内部通気管５０内に流入し、上端開口からフィーダボックス１０内の上部空間１０Ａに排出される。このため、キャビティ内から浮上した空気によってキャビティ内へ流動する粉末Ｐの停滞が抑えられ、粉末Ｐの流動性が向上して充填時間の短縮が図られる。粉末Ｐは、フィーダボックス１０内の底部に存するものから順にキャビティ内に流動していくから、内部通気管５０の下端開口は、フィーダボックス１０の底部もしくは底部にできるだけ近い位置に配されていることが好ましい。また、内部通気管５０に接触するか、もしくは近い箇所を流動する粉末Ｐは、内部通気管５０の周囲を通過すると、内部通気管５０の下方が空いていることにより密度が粗になって空気を多く含み、流動性がより向上する。さらに、内部通気管５０に粉末Ｐが衝突することにより、ブリッジングが破壊されやすくなる。
【００２７】
このように内部通気管５０の下端に樋状部材６０を取り付けると、キャビティ内への粉末Ｐの充填時において、樋状部材６０を通過することによりフィーダボックス１０内の粉末Ｐの密度が粗になる割合がさらに増えるとともに、樋状部材６０に粉末Ｐが衝突してブリッジングが破壊される割合が増える。また、キャビティ内からフィーダボックス１０内に浮上した空気は樋状部材６０の溝状開口から内部通気管５０内に流入していき、空気の排出がより円滑に進む。これらの作用により、粉末Ｐの充填効率がより向上する。
【００２８】
図９（ａ）、（ｂ）は、樋状部材６０および内部通気管５０の別態様を示している。（ａ）に示す樋状部材６０は、断面半円弧状である。また（ｂ）では、内部通気管５０が断面正方形状の角筒であり、樋状部材６０は図８に示した断面Ｌ字状である。
【００２９】
（５）第５の実施形態
図１０は、本発明の第５の実施形態を示している。本実施形態では、上記第４の実施形態の内部通気管５０の代わりに、上端部がフィーダボックス１０の上板部１０ｄをから突出しないで貫通し、上端開口がフィーダボックス１０外に臨む内部通気管５２が設けられている。さらに、上記第４の実施形態と同様に、内部通気管５２の下端部に、内部通気管５２内に連通する左右に延びる樋状部材６０が取り付けられている。この場合、キャビティ内への粉末Ｐの充填時においてフィーダボックス１０内の粉末Ｐ中にキャビティ内から浮上した空気は、内部通気管５２内を上昇してフィーダボックス１０外に排出され、これにより上記第４の実施形態と同様の効果が奏される。また、樋状部材６０は、図９（ａ）に示した断面半円弧状のものであり、上記第４の実施形態と同様の効果が奏される
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、キャビティ内への粉末充填時に、粉末への空気の混入と、キャビティ内から浮上する空気の排出とが効果的に成されることにより、キャビティ内への粉末の流動性が向上し、粉末の充填効率向上ならびに充填密度の均一化が図られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施形態に係る粉末フィーダの側断面図である。
【図２】  本発明の第１の実施形態に係る粉末フィーダの平断面図である。
【図３】  本発明の第１の実施形態に係る粉末フィーダの一変形例を示す側面図である。
【図４】  本発明の第１の実施形態に係る粉末フィーダの他の変形例を示す側断面図である。
【図５】  本発明の第２の実施形態に係る粉末フィーダのフィーダボックスを示す側断面図である。
【図６】  本発明の第３の実施形態に係る粉末フィーダのフィーダボックスを示す側断面図である。
【図７】  本発明の第３の実施形態の変形例を示す側断面図である。
【図８】  本発明の第４の実施形態に係る粉末フィーダのフィーダボックスを示す側断面図である。
【図９】  （ａ）、（ｂ）は、それぞれ本発明の第４の実施形態に係る樋状部材および内部通気管の別態様を示す斜視図である。
【図１０】  本発明の第５の実施形態に係る粉末フィーダのフィーダボックスを示す側断面図である。
【図１１】  従来の粉末フィーダの一例を示す一部断面側面図である。
【図１２】  （ａ）〜（ｄ）は従来の粉末フィーダの稼動行程ならびに粉末の流動状態を順に示す側断面図である。
【符合の説明】
１…ダイ、１Ａ…ダイテーブル、３…キャビティ、１０…フィーダボックス、１１…ロッド（駆動手段）、２０，２０ａ…通気孔、２１…外側通気管、３０，３２…カバー、４０…開口、５０，５２…内部通気管、６０…樋状部材（通気拡張部材）、Ｐ…粉末。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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