(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
グルコサミンおよび／またはその塩を含有し、損傷した歯髄または歯周組織の修復に適用される、組織再生剤。
【請求項２】
前記グルコサミンの塩が、塩酸塩、乳酸塩、酢酸塩、リン酸塩およびクエン酸塩からなる群から選択される少なくとも１種の塩である、請求項１記載の組織再生剤。
【請求項３】
前記組織が線維性結合組織である、請求項１または請求項２記載の組織再生剤。
【請求項４】
さらにグリセロリン酸カルシウムを含有する、請求項１〜３のうちいずれか１項に記載の組織再生剤。
【請求項５】
塗布剤または填塞剤として使用される、請求項１〜４のうちいずれか１項に記載の組織再生剤
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、グルコサミンおよび／またはその塩を有効成分として含有する組織再生剤に関し、特に、線維性結合組織の再生および石灰化組織の誘導をもたらす組織再生剤に関する。
【０００２】
【従来の技術】
グルコサミン（単糖類）は、カニやエビの外殻に含まれる成分であるキチンを化学処理して得られるキトサン（多糖類）の構成成分であり、生体中には糖タンパク質の成分として存在し、軟骨、関節液、血管壁等の結合組織に分布している。また、グルコサミンは、臨床的には、変形性関節症の治療に対して、注射や経口により投与されて使用されており、疼痛を緩和する等の成果を上げているが、損傷した組織の再生分野においては、これまで利用されていない。
【０００３】
ところで、歯科領域において、感染症や外傷等により、歯の硬組織の内側にある軟組織である歯髄が欠損した場合、その治療には、歯髄が露出した箇所に覆髄剤としての水酸化カルシウム製剤を直接塗布して創面を保護し、治癒を図る方法（直接覆髄法）が一般的である（例えば非特許文献１参照）。
しかし、この方法では、水酸化カルシウムが強アルカリ性（ｐＨ約１２．５）であるため、これにより組織が一層壊死に陥り、その壊死層はそのまま残存し、欠損した歯髄組織の容積は再生・回復されないという不都合がある。
これに対して、本発明者らは、覆髄剤として、キトサンを使用する方法、およびこれを改良したキトサンとビタミンＣを併用する方法を試みたが、前者は、部分的には線維芽細胞の増殖が見られたものの、インターロイキン─８の産生促進に由来する多形核白血球の浸潤を主体とした初期炎症反応が顕著であり、一方、後者では、初期炎症反応の若干の減少が見られたに留まり、満足のいく結果は得られなかった（例えば非特許文献２〜４参照）。
【０００４】
【非特許文献１】
「エンドドンティクス２１」永末書店、２０００年３月３１日第１版第１刷、ｐ１９６〜１９９
【非特許文献２】
池田毅ら、「BIO INDUSTORY」２００２年、１９巻、４号、ｐ２２〜３０
【非特許文献３】
T. Ikeda ら 「Chitosan per os」 p275-292, 2000
【非特許文献４】
K. Yanagiguchi ら 「Chitin and Chitosan」 p240-243 2001
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明は、上記不都合を解消して、安全で有効な組織再生剤の提供を目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明者らは、生体親和性の高いキトサンを中心に鋭意研究を進めた結果、キトサンの構成単位であるグルコサミンが有効であることを突き止め、本発明を完成するに至った。
本発明にかかる組織再生剤は、グルコサミンおよび／またはその塩を含有し、その塩は、特に塩酸塩、乳酸塩、酢酸塩、リン酸塩およびクエン酸塩からなる群から選択される少なくとも１種の塩であるとより好ましい。また、本発明の組織再生剤により、好適に再生される組織は、線維性結合組織である。さらに、本剤により、組織が再生されることにより、損傷した歯髄、歯周組織、皮膚、もしくは粘膜の修復、または硬組織の誘導を図ることができる。さらに、グルコサミンおよび／またはその塩を含有する組織再生剤に、さらにグリセロリン酸カルシウムを含有させることにより、石灰化物の生成を促進して創面の被覆形成を速やかに図ることができる。また、本剤の形態は、塗布剤または填塞剤として使用することができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明を詳細に説明する。
グルコサミンは、カニ、エビの殻を原料として得られるため、安価であることに加え、
生体成分であることから、安全性も高く、汎用性が極めて高い。
本発明にかかる組織再生剤は、組織の回復、再生を目的とする観点からは、グルコサミンおよび／またはその塩を１００％の配合割合で使用することが望ましいが、塗布剤、填塞剤等適用形態に応じて、粉末状、ペースト状、液状等種々の形態を採用でき、適宜、添加剤を配合することができる。
また、回復、再生される損傷組織としては、歯髄の他、歯周組織、皮膚、粘膜等を例示でき、線維芽細胞の生成により、線維性結合組織の形成を経由する等して損傷部位は治癒される。本発明の組織再生剤によると、従来製剤に見られた初期炎症反応の持続はない。
【０００８】
本剤に、さらにグリセロリン酸カルシウム（例えば、ナカライ社製、規格特級品）を配合した場合には、本剤の粘度調整が可能であるのみならず、石灰化物の生成を促進でき、損傷部はハイドロキシアパタイトからなる石灰化物で被覆あるいは修復されることができる。なお、組織再生作用に加えて石灰化物の生成を促進する目的のためには、グリセロリン酸カルシウムの配合量は５ｍＭ以上であることが好ましい。
本発明の組織再生剤の有効成分であるグルコサミンは、キトサンに比べて分子量が小さく、組織に付着し易いため、適用された創傷治癒促進を一層図ることができると考えられる。
【０００９】
【実施例】
本発明を具体的に説明する。
組織再生剤としてグルコサミン塩酸塩（甲陽ケミカル社製コーヨーグルコサミン）１００％を使用し、本剤の組織再生効果をラットの歯に対して実験し確認した。
先ず、ラットに腹腔内全身麻酔を施した後、下顎骨を一部露出させ、オトガイ孔下方の骨表面からラウンドバーで骨を切削し、続いて切歯外側の硬組織である歯質を切削し、窩洞を形成した。その後、歯質内側の軟組織である歯髄を、鋭利な探針で点状に露出させ（参照：ImaiおよびHayashi共著「Journal of Oral Pathology and Medicine」１９９３年、２２巻、４１１〜４１７頁）、露髄部の洗浄および止血を図り、前記窩洞に前記組織再生剤を覆髄剤として貼付して、直接覆髄法を施した。
【００１０】
術後、０日目（術直後）、１日目、３日目、５日目、および７日目に、それぞれラットを全身麻酔下に屠殺し、通法（文献同上）にしたがって、標本を作成した。すなわち、パラホルムアルデヒドとグルタールアルデヒドとの混合固定液で採取した組織を固定した後、アルコール脱水を行い、エポキシレジンに包埋して作成した。
実験では、厚さ約２μｍの切片を作成し、トルイジンブルー染色を施した後、光学顕微鏡下で歯髄の創傷治癒過程を観察した。それらの顕微鏡写真（３００倍像）を図１〜５に示す。
【００１１】
術直後：図１参照
窩洞内の大部分は貼付した組織再生剤で満たされており（図１左側）、隙間には赤血球が観察される。露出した歯髄の表層（図１の中央部）には破壊された細胞がわずかに見られる。
術後１日目：図２参照
窩洞内の大部分は貼付した組織再生剤で満たされている（主に図２の左側）が、間隙には初期炎症反応として多形核白血球（好中球）が軽度に出現している。しかし、術後に認められた組織の破壊、壊死部は拡大した傾向が認められない。
術後３日目：図３参照
術後１日目まで見られた貼付組織再生剤はほぼ消失しており、その代わりに、術後生じていた組織欠損部は増殖した線維芽細胞と細胞外基質によって置き換わっている。好中球を主体とした炎症性細胞浸潤もほぼ消退している。
【００１２】
術後５日目：図４参照
貼付した組織再生剤は完全に消失しており、術後生じていた組織欠損部は増殖した線維芽細胞と細胞外基質によって完全に置き換わっている。露髄部付近に一部、石灰化物様構造も観察できる。
術後７日目：図５参照
術後に生じていた組織欠損部は線維性結合組織によって完全に修復、再生されている。
また、術後５日目に観察された石灰化物は大きさおよび数、共に増している。
【００１３】
以上の観察結果から、本組織再生剤を直接覆髄法の覆髄剤として使用した場合、従来の水酸化カルシウム法と比べて、初期の炎症反応が極めて弱いこと、さらに術後３日目から旺盛な細胞の増殖が起こることから、極めて優秀な組織再生剤であることがわかる。初期炎症反応が軽減したことの理由としては、キトサンを使用した場合には引き起こされていた好中球、大食細胞の化学走性が、モノマー構造であるグルコサミンを使用することによって、極めて軽減されたことによる。
さらに、歯の軟組織である歯髄のみならず硬組織の誘導も観察されたことから、本発明の組織再生剤は極めて広い用途が期待できる。
【００１４】
【発明の効果】
本発明の組織再生剤は生体親和性が極めて高く、本発明の組織再生剤によると、従来の水酸化カルシウムを利用した場合やキトサンおよびこれにビタミンＣを併用した場合における組織の壊死や初期炎症反応の持続を回避して、欠損した組織を再生させることが可能となる。
また、本発明の組織再生剤によると、軟組織の再生のみならず硬組織も誘導されるため、歯髄の他、歯周組織、皮膚、粘膜等も線維芽細胞から線維性結合組織の生成や石灰化物の生成へと至る経路等を経て、再生、回復され、損傷部位の治癒を安全に、効果的に図ることができる。
また、グルコサミンは、カニやエビの殻から得られるため、豊富に存在し、安価に入手できることに加え、軟骨に含まれるコンドロイチン硫酸の構成要素でもあり、安全性の点でも問題はない。さらに、コンドロイチン硫酸の補給源ともなり、健康増進面からも有益である。
さらに、取り扱いも容易であることから、臨床的使用のみならず、家庭においても、綿棒、楊枝等を用いて、軽度の創傷部へ塗布する等の利用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  術直後の組織の状態を示す。
【図２】  術後、１日目の組織再生の状態を示す。
【図３】  術後、３日目の組織再生の状態を示す。
【図４】  術後、５日目の組織再生の状態を示す。
【図５】  術後、７日目の組織再生の状態を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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