(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スキャナーの装置本体の両側にプラテンカバーの支点部材を配置し、
前記プラテンカバーには前記支点部材に係合する長孔を設けるとともに、
装置本体の支点部材に対応する位置には凹部を配置し、プラテンカバーの端部を前記凹部に挿入して直立状態を保持させることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記長孔がＬ字状であることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記長孔がＬ字状部と傾斜部とを組み合わせたものであることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、スキャナーにセットする原稿を押圧保持するためのプラテンカバーに関し、特に、プラテンカバーをヒンジピンと長孔を介して支持し、厚手の原稿に対しても押圧作用を確実に行い得る画像読取装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来よりスキャナー（ＦＢＳ）等の画像読取装置においては、装置本体の上面にプラテンガラスを配置しており、原稿の画像面を前記ガラスに向けてセットして、上面からプラテンカバーにより押圧して固定するように構成している。そして、前記プラテンの下面に沿って移動する読取り装置により原稿の画像を読み取って、その読取り画像の情報をスキャナーに接続した他の装置に向けて出力させる。前記スキャナーに接続される装置としては、例えば、パーソナルコンピュータやファクシミリ装置等の他に、複写機等の画像形成装置が用いられるもので、任意の画像形成装置等に接続して使用することができる。そして、読み取った原稿の画像情報を用いてコピーを作成したり、ファクシミリ送信を行うことや、パーソナルコンピュータ画面上で画像を加工して出力することができる。
【０００３】
前記スキャナーは、例えば、図６に示すような構成のもので、スキャナー１の上面に設けているプラテン２を覆うように、弾性体６を配置したプラテンカバー５を設けており、前記プラテンカバー５は装置本体に対して端部を固定部８を介して取り付け、そのプラテンカバーの開閉に際しては、ヒンジ部８を屈曲させるようにしている。前記プラテンカバー５の本体は硬質のプラスチックで一体構成されており、ヒンジ部に屈曲性と弾性を持たせることによって、図７に示すように、本等のような厚い原稿を読み取る際には、ヒンジ部７が屈曲することにより、プラテンカバー５の本体の重量により原稿の画面をプラテン２上に押圧保持できるようにされる。また、プラテン上に本等を開いてセットする際には、図の鎖線で示すように、ヒンジ部７を介してプラテンカバーを直立状態にまで開くことができるようにされる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、前記プラテンカバーのヒンジ部は、プラスチック製のプラテンカバー本体と一体成型されているものであり、繰り返して折り曲げたりする力が加えられると、破損しやすいという問題がある。また、前記ヒンジ部を軟質のプラスチックにより補強することも考えられるが、プラテンカバー本体の重量が比較的重いもであることから、プラテンカバーの開閉に際の応力がヒンジ部に集中して加えられるために、耐久性に欠けるという問題もある。さらに、本等のような厚手の原稿をプラテン上にセットする場合には、プラテンカバーを直立状態にまで立てて、両手を使って読取り画像面をプラテンに位置決めする必要があるが、そのような動作を行うに際して、プラテンカバーの位置決めが良好に行われ得ないという欠点がある。前記問題に加えて、従来のプラテンカバーにおいては、本等の厚手の原稿を読み取る場合には、前記ヒンジ部が本の厚さに追従できずに、本等をプラテンカバーの重量のみで押圧する作用が良好に行い得ないという問題も発生する。
【０００５】
本発明は、前述したような従来のプラテンカバーの開閉の問題を解消するもので、プラテンカバーを自立させた状態で開閉可能であるとともに、ヒンジ部の耐久性を向上させ得る画像読取装置を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は画像読取装置に関するもので、請求項１の発明は、装置本体の両側にプラテンカバーの支点部材を配置し、前記プラテンカバーには前記支点部材に係合する長孔を設けるとともに、装置本体の支点部材に対応する位置には凹部を配置し、プラテンカバーの端部を前記凹部に挿入して直立状態を保持させることを特徴とする。請求項２の発明は、前記長孔がＬ字状であることを特徴とする。請求項３の発明は、前記長孔がＬ字状部と傾斜部とを組み合わせたものであることを特徴とする。
【０００７】
前述したように構成したことにより、本発明の画像読取装置においては、プラテンカバーを装置本体に開閉可能に保持できるとともに、ヒンジ部の耐久性を向上させることができる。また、プラテンカバーの開閉の動作をスムーズに行うことができ、薄手の原稿の場合はもちろんのこと、厚手の原稿であっても、プラテンカバーによる押圧保持の作用を確実に行うことができる。さらに、厚手の原稿に対しては、プラテンカバーに対する支持支点を上側に設定することにより、押圧の動作を正確に行うことが可能になる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図示される例にしたがって、本発明の画像読取装置を説明する。図１に示す例は、本発明の装置の基本的な構成を示すもので、ファクシミリ装置や複写機等の画像形成装置に組み合わせて使用される画像読取装置、または、パーソナルコンピュータ等に組み合わせて使用されるスキャナーとして構成され、スキャナー１の上面に設けたプラテン２の下面に沿って、読取装置が移動可能に配置される。前記読取り装置としては、一般的な機構を用いることができるものであり、フルレートキャリッジとハーフレートキャリッジとを組み合わせて構成する装置等の従来より公知の読取り装置を使用して、原稿の画像を走査してその画像情報をＣＣＤを介して電気信号として出力可能なものとして構成可能である。前記スキャナー１の上には、プラテン２を覆うようにプラテンカバー５を配置しており、硬質のプラスチック等により１枚の板状のものとして構成したプラテンカバー５に対して、その下面に設けた弾性体６により、プラテンカバーの重量によって原稿をプラテンに対して均一な圧力で押圧する。
【０００９】
前記プラテンカバー５は、装置本体の端部にヒンジ部１０を介して揺動可能に支持されており、装置本体には、前記ヒンジ部１０に対応させてスタッド１１を直立させて設け、前記スタッドにヒンジピン１２を設けている。また、前記ヒンジ１０に対応させて凹部３を設けて、プラテンカバー５の端部５ａを前記凹部３に挿入して、前記プラテンカバー５を直立状態に固定保持させ得るように構成している。前記プラテンカバー５にはヒンジピン１２を挿入する長孔状案内溝１３を設けており、プラテンカバー５を図の仮想線で示すように直立させる際と、実線で示すように原稿を押圧する際には、前記長孔状案内溝１３に対してヒンジピン１２が異なる位置で支持される。つまり、本実施例では、プラテン２にセットする原稿を交換する際には、ヒンジ部１０を介してプラテンカバー５を開くが、そのプラテンカバーを直立状態に位置決めする際には、プラテンカバー５の端部５ａを凹部３に挿入して固定する。その際に、ヒンジ部１０に設けているヒンジピン１２に対する長孔状案内溝１３の位置が変化するので、プラテンカバー５の開閉の動作を容易に行うことができる。
【００１０】
前記スキャナー１に対して厚手の原稿をプラテン上にセットする場合には、その原稿の厚さに対応させて、長孔状案内溝１３にヒンジピン１２を係止する位置を移動させて、原稿を押圧できる位置を選択するが、プラテンカバー５をヒンジピンを介して前後に摺動させることによって対処させるようにする。また、前記スキャナーに対してシートものの原稿のように、薄い原稿をセットして読取りを行う場合には、プラテンカバーを大きく開閉する必要がない場合が多くあり、その際には、ヒンジピン１２を介して原稿の交換が可能な程度の隙間を形成することにより容易に対処が可能な場合がある。
【００１１】
これに対して、前記図１に示す例において、プラテンカバー５を直立させる状態で原稿の交換を行う際には、プラテンカバーの先端部のハンドルを手で持って図の左側に向けて移動させる。そして、長孔状案内溝１１に係合しているヒンジピン１２を水平な長孔状案内溝の後端部（図の右側の端部）にまで移動させた状態で、プラテンカバー５を直立状態になるまで開き、プラテンカバーの端部５ａを凹部３に落とし込むことにより直立状態に保持させる。前記直立状態のプラテンカバー５をプラテン上に倒す場合には、プラテンカバー５を持ち上げてヒンジピン１２を長孔状案内溝１３に摺動させる状態で凹部３から端部を外し、その後にプラテン上に倒すことにより、原稿を押圧する状態にする。
【００１２】
図２、３に示す例は、ヒンジ部１５に対してプラテンカバー５を開閉するために、Ｌ字状案内溝１６を配置する例を示しているもので、前記Ｌ字状案内溝１６は水平溝部１７と直立溝部１８とを直角に組み合わせて構成している。この実施例において、プラテンカバー５を直立させる際には、ヒンジピン１２を水平溝部１７に沿って移動させることができる。また、厚手の原稿をセットする際には、直立溝部１８に対してヒンジピン１２を移動させることにより、図３に示すように、原稿Ｄの厚さに対応する位置に停止される。前述したように、ヒンジ部１５にＬ字状案内溝１６を配置する例においては、水平溝部と直立溝部とを任意の長さに設定することが可能であり、水平溝部１７の長さは、プラテンカバー５を直立状態とする際に、凹部３にプラテンカバーの端部を着脱可能な遊びを持たせるような長さに構成することができる。さらに、前記直立溝部１８を長く形成する場合には、非常に厚い本等の頁を開いてプラテン上にセットして、読取りを行うことが可能になる。
【００１３】
図４に示す例では、ヒンジ部２０に配置するヒンジピン１２に対して、略直角三角形状の大径案内孔２１を設けて構成しており、ヒンジピン１２に対する遊びを大きく設定している。前記大径案内孔２１には、鋭角の頂部と上の端部とに凹部２２、２３をそれぞれ設けており、プラテンカバー５を閉じた状態ではヒンジピン１２を凹部２３に係合させ、プラテンカバーを直立させた状態では凹部２２にヒンジピン１２が位置して、プラテンカバー５を安定した状態で支持できるように構成する。また、前記大径案内孔２１の中でヒンジピン１２が移動する範囲を大きく設定していることにより、本実施例では、プラテンカバー５を開閉する際に、ヒンジピン１２を大径案内孔の斜面部に沿わせて摺動させる。
【００１４】
図５に示す例において、ヒンジ部２５に配置するクランク状案内溝２６は、水平部２７と上部２８および傾斜溝部２９を、略クランク状に組み合わせて構成している。前記クランク状案内溝２６を設けたプラテンカバー５において、プラテンカバーをヒンジピン１２に対して前後に移動させることにより、クランク状案内溝の各部分に対するヒンジピンの位置決めを行うことができるもので、水平部２７はプラテンカバーを直立状態にする場合と、薄手の原稿を押圧する際に使用する。また、上部２８は厚手の原稿の押圧に使用が可能であり、水平部２７から上部２８に至る立上り部で、プラテンカバーの上下動位置を任意に設定できるようにしている。さらに、傾斜溝部２９は任意の厚さの原稿に対して対応させることができるもので、プラテンカバー５を前後方向に移動させることによって、ヒンジピン１２のクランク状案内溝に対する位置が設定され、ヒンジピン１２を介してプラテンカバーの揺動を行わせるようにする。
【００１５】
前述したように、プラテンカバー５をスキャナーの上部で開閉可能に支持するヒンジ部においては、前記各実施例に示すような構成を有する長孔状案内溝１３、Ｌ字状案内溝１６、大径案内孔２１、またはクランク状案内溝２６を、プラテンカバーの側部に一体に形成することができる。また、前記プラテンカバー側のヒンジ部材としては、金属板等のような板状の部材を、プラテンカバーの両側側部に取り付けて構成することができる。前記ヒンジ部において、装置本体の両側に突出させて設けたスタッドに対して長い軸部材を取り付けてヒンジピンを構成し、前記ヒンジピンによりプラテンカバーを串刺し状に支持させて構成することが可能であるが、その他に、スタッド１１に対してヒンジピン１２を片持ち状に固定しておき、プラテンカバーの側面に固定した金属板等に設けた孔に、ヒンジピンを挿入して支持させる機構を用いることが可能である。前記プラテンカバーは、硬質のプラスチック材料を一体成形して構成し、剛性の大きな板状のもののプラテン側にスポンジ等の弾性体を取り付けたものを用いることができる。
【００１６】
【発明の効果】
本発明の画像読取装置は、前述したように構成しているものであるから、プラテンカバーを装置本体に開閉可能に保持できるとともに、ヒンジ部の耐久性を向上させることができる。また、プラテンカバーの開閉の動作をスムーズに行うことができ、薄手の原稿の場合はもちろんのこと、厚手の原稿であっても、プラテンカバーによる押圧保持の作用を確実に行うことができる。さらに、厚手の原稿に対しては、プラテンカバーに対するヒンジピンの支持支点を、縦案内溝の上側に設定することにより、押圧の動作を正確に行うことが可能になる。そして、前記プラテンカバーを硬質の板状のもので構成して、プラテンカバーの重量により原稿を押圧させる手段を用いることにより、プラテンカバーの構成とヒンジ部の機構を簡素化して、原稿を押圧保持する作用を良好に行わせることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のプラテンカバーの支持部の構成の説明図である。
【図２】  本発明の第２の実施例のヒンジ部の説明図である。
【図３】  図２に示すプラテンカバーにより、厚手の原稿の押圧を行う場合の説明図である。
【図４】  本発明の第３の実施例のヒンジ部の説明図である。
【図５】  本発明の第４の実施例のヒンジ部の説明図である。
【図６】  従来のプラテンカバーの支持部の構成を示す説明図である。
【図７】  図６のプラテンカバーの開閉状態の説明図である。
【符号の説明】
１    スキャナー、  ２    プラテン、  ３    凹部、
５    プラテンカバー、  ６    弾性体、  ７    ヒンジ部、
８    固定部、  １０    ヒンジ部、  １１  スタッド、
１２    ヒンジピン、  １３    長孔状案内溝、  １５    ヒンジ部、
１６    Ｌ字状案内溝、  １７    水平溝部、  １８    直立溝部、
２０    ヒンジ部、  ２１    大径案内孔、  ２２・２３    凹部、
２５    ヒンジ部、  ２６    クランク状案内溝、  ２７    水平部、
２８    上部、  ２９    傾斜溝部。
【図１】
0003700374.tif 000002
【図２】
0003700374.tif 000003
【図３】
0003700374.tif 000004
【図４】
0003700374.tif 000005
【図５】
0003700374.tif 000006
【図６】
0003700374.tif 000007
【図７】
0003700374.tif 000008