(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵室と冷凍室とを区画する隔壁（８）の上方側に穿孔形成されて送風ファン（１２）から送風される冷気を冷蔵室（６）に供給する冷気供給通路（２０）と、
該冷気供給通路（２０）から分岐されて前記冷蔵室（６）の左右側に冷気を案内する冷気案内通路（２２、２３）と、
該冷気案内通路（２２、２３）中左側に分岐される冷気案内通路（２２）に連結されて前記冷蔵室（６）の左側から冷気を吐出させる左側冷気ダクト（２４）と、
前記冷気案内通路（２２、２３）中右側に分岐される冷気案内通路（２３）に連結されて前記冷蔵室（６）の右側から冷気を吐出させる右側冷気ダクト（２５）と、
前記冷蔵室の負荷が発生する位置によって左側冷気ダクト（２４）と右側冷気ダクト（２５）中選択的に冷気を吐出させるように制御する冷気制御手段と、を包含して構成されることを特徴とする冷蔵庫用冷気供給制御装置。
【請求項２】
上記冷気制御手段は、上記冷蔵室の左側壁面に夫々設置されて冷蔵室の左側部分の温度を検出する左側温度センサー（６４）と、
前記冷蔵室の右側壁面に設置されて冷蔵室の右側部分の温度を検出する右側温度センサー（６６）と、
前記冷気供給通路（２０）と前記左右側冷気案内通路（２２、２３）間の流路を選択的に連結する開閉手段と、
前記左側温度センサー（６４）及び右側温度センサー（６６）から印加される電気的信号によって前記開閉手段を動作させるコントロールユニット（６８）と、を包含して構成されることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫用冷気供給制御装置。
【請求項３】
上記開閉手段は、上記冷気供給通路（２０）と冷気案内通路（２２、２３）間の分岐点に揺動可能に設置されるバルブ板（７０）と、該バルブ板の揺動軸に連結されて該バルブ板の揺動角を調節するステッピングモータ（７２）と、を包含して構成されることを特徴とする請求項２記載の冷蔵庫用冷気供給制御装置。
【請求項４】
上記バルブ板（７０）は、上記冷気供給通路（２０）の分岐される中央側に揺動可能に装着されて、前記左右側冷気案内通路（２２、２３）に均一に冷気を供給する中立位置と、左側冷気案内通路を閉鎖させる位置と、前記右側冷気案内通路を閉鎖させる位置とに、夫々動作される円板状に形成されることを特徴とする請求項３記載の冷蔵庫用冷気供給制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷蔵庫の冷気供給装置に係るもので、詳しくは、冷蔵室に吐出される冷気量を調節して冷蔵室の負荷に迅速に対処し得るようにし、冷蔵室の部分的負荷が発生する部分を集中的に冷却して冷却効率を向上し得る冷蔵庫の冷気供給制御装置及びその制御方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、冷蔵庫は、氷を作るための製氷容器、冷凍食品を保管するための冷凍室及び冷蔵食品を保管する冷蔵室に区画されてあり、その内部には冷凍室及び冷蔵室に冷気を供給する冷凍サイクルが備えられてある。
現在、冷蔵庫は、冷凍室及び冷蔵室が上下方向に配置される一般的なタイプと、容量が大きい大型冷蔵庫に適用される冷凍室及び冷蔵室が左右方向に配置されたサイドバイサイドタイプとが主に広用されてある。
【０００３】
そして、従来の冷蔵庫においては、図１３及び図１４に示したように、前方側に一対のドアー１０２がヒンジ軸支されて装着されて内部に収納空間を有する本体１０４と、該本体１０４の左右側中何れか一方側に配置されて冷凍食品を保管する冷凍室１０６と、該冷凍室１０６の側方に垂設された隔壁１１０と、該隔壁１１０の側方に配置されて冷蔵食品を保管する冷蔵室１０８と、前記冷凍室１０６の上方側に設置されて冷凍サイクルの蒸発器１１２を通過しながら冷却された空気を前記冷凍室１０６に強制送風させる送風ファン１１４と、該送風ファン１１４により送風される冷気を前記冷蔵室１０８に供給する冷蔵室の冷気供給装置と、を包含して構成されていった。
【０００４】
又、上記冷凍室１０６及び冷蔵室１０８には、食品を保管する複数の棚１４４が所定間隔を置いて係止されて、その下方側には野菜を保管する野菜箱１１６、１１７が収納されていった。
又、上記冷蔵室の冷気供給装置においては、上記冷凍室１０６に設置された送風ファン１１４から送風される冷気を冷蔵室１０８に吸入するように上記隔壁１１０の上方側に穿孔形成された冷気供給通路１１８と、該冷蔵室１０８の上部に装着されて前記冷気供給通路１１８と連通されることで該冷気供給通路１１８から供給される冷気を冷蔵室１０８に吐出させる冷気吐出ダクト１２０と、から構成されていった。
【０００５】
且つ、上記隔壁１１０の下方側には冷蔵室１０８を循環しながら冷却作用が終了された冷気が冷凍サイクルの蒸発器１１２に吸入される冷気吸入通路１４０が穿孔形成されていった。
又、上記冷気吐出ダクト１２０は、上記冷蔵室１０８の上方側に横方向に配置され、その一方側は前記冷気供給通路１１８に連結され、前方側には前記冷蔵室１０８に冷気を吐出させる複数の冷気吐出口１２４が形成されていた。
以下、このように構成された従来のサイドバイサイドタイプの冷蔵庫の動作に対して説明する。
【０００６】
冷凍サイクルが駆動されて送風ファン１１４が駆動されると、蒸発器１１２を通過しながら冷却された空気が送風ファン１１４の送風圧により冷凍室１０６に吐出されると共に冷気供給通路１１８を通って冷蔵室１０８の内部に供給される。
次いで、上記冷媒供給通路１１８に供給される冷気は、冷気吐出ダクト１２０に吸入されて、該冷気吐出ダクト１２０の冷気吐出口１２４を通って冷蔵室１０８の内部に吐出された後、冷蔵室１０８を循環しながら各棚１４４の上部に保管された冷蔵食品の冷却作用を遂行して、冷却作用が終了された冷気は、上記隔壁１１０の冷気吸入通路１４０を通って冷却サイクルに吸入されて蒸発器１１２を通過しながら再び冷却される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
然るに、このような従来の冷蔵庫の冷蔵室冷気供給装置においては、冷気吐出口を通って冷蔵室に吐出される冷気量が常に一定であるため、冷蔵室ドアーの開閉又は貯蔵物品の取りだし及び収納により冷蔵室の温度が瞬間的に上昇されると、冷蔵室の温度を下げるための冷却時間が長引いて冷蔵室の負荷に適切に対処することができないという不都合な点があった。
【０００８】
又、従来の冷蔵庫の冷蔵室冷気供給装置においては、冷蔵室の温度が適正値に到達された後にも継続して冷気が冷気吐出口１２４から冷蔵室に吐出されるため、エネルギーが浪費されて冷蔵庫の効率が低下されるという不都合な点があった。
且つ、従来の冷蔵庫の冷蔵室冷気供給装置においては、冷蔵室の一部分に食品の収納等による部分負荷が発生しても冷蔵室の全体に均一に冷気が吐出されるため、冷蔵室全体の温度分布が不均一状態に持続されるという不都合な点があった。
【０００９】
本発明は、このような従来の課題に鑑みてなされたもので、食品の収納及びドアーの開閉により冷蔵室内の何れか一部分の温度が上昇されると、温度が上昇される部分に集中的に冷気を吐出させることで、冷蔵室の全体の温度分布を短期間内に均一に維持し得る冷蔵庫の冷気供給制御装置を提供することを目的とする。
又、冷蔵室の内部に貯蔵食品の収納又はドアーの開閉等により温度が上昇されると、冷蔵室に吐出される冷気に吐出圧力を附与して瞬間的に多くの冷気を供給することで、冷蔵庫の温度上昇に能動的に対処し得る冷蔵庫の冷気供給制御装置を提供することを目的とする。
【００１０】
且つ、冷蔵室の温度が適正値に到達すると、冷蔵室に供給される冷気の流路を変更して冷気が冷凍室に供給されるようにすることで、冷蔵庫の冷却効率を向上し得る冷蔵庫の冷気供給制御装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
このような目的を達成するため、本発明に係る冷蔵庫の冷気供給制御装置においては、冷蔵室と冷凍室とを区画する隔壁の上方側に形成されて送風ファンから送風される冷気を冷蔵室に供給する冷気供給通路と、該冷気供給通路から分岐されて冷蔵室の各部分に冷気を案内する冷気案内通路と、該冷気案内通路に連結されて冷蔵室の各棚間毎に冷気を吐出させる冷気ダクトと、前記冷蔵庫の各棚により区画された各食品収納空間中負荷が発生された食品収納空間に集中的に冷気を吐出させる冷気制御手段と、を包含して構成されることを特徴とする。
【００１２】
又、上記冷気制御手段においては、上記冷蔵室の各棚により区画された各食品収納空間に夫々設置される温度感知手段と、前記冷蔵室の各食品収納空間毎に形成された冷気吐出口に夫々設置されて冷気吐出口開閉作用を行う開閉手段と、前記温度感知手段から印加される電気的信号により前記開閉手段を選択的に動作させるコントロールユニットと、を包含して構成されることを特徴とする。
上記温度感知手段は、上記冷蔵室の各棚により区画された各食品収納空間毎に夫々設置されて各食品収納空間の温度を検出して上記コントロールユニットに印加する複数の温度センサーから構成されることを特徴とする。
【００１３】
上記開閉手段は、上記各冷気吐出口に揺動可能に装着されて冷気吐出口の開閉作用を行うバルブ板と、該バルブ板の揺動軸に連結されて前記コントロールユニットに印加される電気的信号により前記バルブ板を揺動させるステッピングモータと、を包含して構成されることを特徴とする。
上記バルブ板は、その一方側が冷気吐出口の一方側に揺動可能に装着される平板タイプに形成されることを特徴とする。
【００１４】
又、本発明に係る冷蔵庫冷気供給制御装置においては、冷蔵室と冷凍室とを区画する隔壁の上方側に穿孔形成されて送風ファンにより送風される冷気を冷蔵室に供給する冷気供給通路と、該冷気供給通路から分岐されて冷蔵室の各部分に冷気を案内する冷気案内通路と、該冷気案内通路に連結されて冷蔵室の各棚により区画された各食品収納空間毎に冷気を吐出させる冷気ダクトと、前記冷気供給通路の一方側に設置されて冷蔵室に供給される冷気に送風圧を附与すると共に冷気供給通路の開閉作用を遂行する送風手段と、を包含して構成されることを特徴とする。
【００１５】
又、上記送風手段は、上記冷気供給通路から冷気案内通路に分岐される位置に装着されて冷蔵室の温度が設定値に到達すると、前記冷気供給通路を閉鎖して冷蔵室の温度が上昇されると、冷気に送風圧を附与するブロアーと、を包含して構成されることを特徴とする。
【００１６】
又、本発明に係る冷蔵庫用冷気供給制御装置においては、冷蔵室と冷凍室とを区画する隔壁の上方側に形成されて送風ファンにより送風される冷気を冷蔵室に供給する冷気供給通路と、該冷気供給通路から分岐されて冷蔵室の各部分に冷気を案内する冷気案内通路と、該冷気案内通路に連結されて冷蔵室の各棚により区画された各食品収納空間毎に冷気を吐出させる冷気ダクトと、前記冷気供給通路の一方側に設置されて冷蔵室に供給される冷気に送風圧を附与するブロアーと、前記冷蔵庫の各棚により区画された各食品収納空間中、負荷が発生された食品収納空間に集中的に冷気を吐出させる冷気制御手段と、を包含して構成されることを特徴とする。
【００１７】
又、本発明に係る冷蔵庫用冷気供給制御装置においては、冷蔵室と冷凍室とを区画する隔壁の上方側に穿孔形成されて上記送風ファンにより送風される冷気を冷蔵室に供給する冷気供給通路と、該冷気供給通路から分岐されて冷蔵室の左右側に冷気を案内する冷気案内通路と、該冷気案内通路中、左側に分岐される冷気案内通路に連結されて冷蔵室の左側から冷気を吐出させる左側冷気ダクトと、前記冷気案内通路中、右側に分岐される冷気案内通路に連結されて冷蔵室の右側から冷気を吐出させる右側冷気ダクトと、前記冷蔵室の負荷が発生される位置によって左側冷気ダクトと右側冷気ダクト中、選択的に冷気を吐出させるように制御する冷気制御手段と、を包含して構成されることを特徴とする。
【００１８】
又、上記冷気制御手段においては、上記冷蔵室の左側壁面に夫々設置されて冷蔵室の左側部分の温度を検出する左側温度センサーと、前記冷蔵室の右側壁面に設置されて冷蔵室の右側部分の温度を検出する右側温度センサーと、前記冷気供給通路と前記左右側冷気案内通路間の流路を選択的に連結する開閉手段と、前記左側温度センサー及び右側温度センサーから印加される電気的信号によって前記開閉手段を動作させるコントロールユニットと、を包含して構成されることを特徴とする。
【００１９】
且つ、上記開閉手段においては、上記冷気供給通路と冷気案内通路間の分岐点に揺動可能に設置されるバルブ板と、該バルブ板の揺動軸に連結されて前記バルブ板の揺動角を調節するステッピングモータと、を包含して構成されることを特徴とする。
又、上記バルブ板は、上記冷気供給通路の分岐される中央側に揺動可能に装着されて、上記左右側の冷気案内通路に均一に冷気を供給する中立位置と、左側の冷気案内通路を閉鎖させる位置と、前記右側の冷気案内通路を閉鎖させる位置と、に夫々動作される円板状に形成されることを特徴とする。
【００２０】
又、本発明に係る冷蔵庫の冷気供給制御装置においては、冷蔵室の上方側に形成されて冷気を冷凍室及び冷蔵室に夫々供給する冷却器室と、前記冷凍室と冷蔵室とを区画する隔壁の上方側に穿孔形成されて前記冷却器室から冷蔵室に冷気が供給される冷気供給通路と、該冷気供給通路から供給される冷気を冷蔵室に吐出させる冷気ダクトと、前記冷蔵室の温度が設定温度に到達すると、冷蔵室に供給される冷気を冷凍室に供給されるように冷気流路を切換させる冷気制御手段と、を包含して構成されることを特徴とする。
【００２１】
又、上記冷気制御手段においては、上記冷気供給通路と上記冷凍室間に連結されて冷気供給通路から供給される冷気を冷凍室に吐出させる冷凍室吐出ダクトと、前記冷気供給通路の一方側に設置されて冷気供給通路と冷凍室吐出ダクト中何れか一つの流路を閉鎖する開閉手段と、前記冷蔵室に装着されて冷蔵室の温度を検出する温度センサーと、該温度センサーから印加される電気的信号によって前記開閉手段を動作させるコントロールユニットと、を包含して構成されることを特徴とする。
【００２２】
又、上記冷凍室吐出ダクトは、上記冷凍室の一方側面に形成されて冷気供給ダクトと連通されて、冷凍室に冷気を吐出させる複数の冷気吐出口が形成されることを特徴とする。
且つ、上記開閉手段においては、上記冷気供給通路と上記冷気案内通路との分岐点に揺動可能に装着されて冷気供給通路と前記冷気案内通路中、何れか一つを選択的に閉鎖させるバルブ板と、該バルブ板の揺動軸上に連結されてバルブ板を揺動させるステッピングモーターと、を包含して構成されることを特徴とする。又、上記バルブ板は、上記冷気供給通路及び冷凍室吐出ダクトを容易に閉鎖する円板状に形成されることを特徴とする。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に対し、図面を用いて説明する。
本発明に係る冷蔵庫の冷気供給制御装置の第１実施形態においては、図１及び図２に示したように、開放された前方両方側にドアー（未図示）がヒンジ軸支されて食品の貯蔵空間を有する本体２と、該本体２の中央に垂設された隔壁８と、該隔壁の左右両方側に夫々形成された冷凍室４及び冷蔵室６と、前記本体２の一方側に設置されて冷気を発生させる冷凍サイクル（未図示）と、該冷凍サイクルの蒸発器１０を通過しながら冷却された空気を前記冷凍室４に供給させる送風ファン１２と、前記蒸発器１０を通過しながら冷却された空気を前記冷蔵室６に供給する冷蔵室冷気供給装置と、前記冷蔵室６の内部に所定間隔を有して夫々係止された複数の棚１４とそれら棚１４により区画された各食品収納空間の温度によって各食品収納空間別に冷気を吐出させる冷気制御手段と、を包含して構成されている。
【００２４】
又、上記隔壁８の下方側には、上記冷気供給装置から吐出されて冷却作用を終了した冷気が冷凍サイクルに流入される冷気流入通路１６が穿孔形成されている。
且つ、上記冷蔵室６の各棚１４の下方側には野菜が貯蔵される野菜箱１８が収納されている。
【００２５】
又、上記冷蔵室冷気供給装置においては、上記隔壁８の上方側に穿孔形成されて上記送風ファン１２から送風される冷気を上記冷蔵室６に供給する冷気供給通路２０と、該冷気供給通路２０から分岐されて前記冷蔵室６の左右両側に冷気を案内する左右側冷気案内通路２２、２３と、該左側冷気案内通路２２に連結されて前記冷蔵室６の左側壁面に延長形成されて冷気を吐出させる左側冷気ダクト２４と、前記右側冷気案内通路２３に連結されて前記冷蔵室６の右側壁面に延長形成されて冷気を吐出させる右側冷気ダクト２５と、を包含して構成されている。
【００２６】
又、上記左側及び右側冷気ダクト２４、２５には、上記冷蔵室８の左側及び右側壁面に夫々垂直方向に冷気が通過する所定空間を有するように形成されて、各棚１４間毎に冷気を吐出させる複数の冷気吐出口が穿孔形成されている。
又、上記各冷気吐出口は、例えば、上記各棚１４により四つの空間に区画された場合、上記冷蔵室６の上方側から下方側に各棚間別に第１、第２、第３及び第４冷気吐出口２６、２８、３０、３２が夫々穿孔形成される。
【００２７】
又、上記冷気制御手段においては、図３に示したように、上記冷蔵室の各棚１４により区画された各空間に夫々装着される温度感知手段と、前記各冷気吐出口２６、２８、３０、３２に夫々装着されて冷気吐出口の開閉作用を行う開閉手段と、前記温度感知手段から印加される電気的信号により前記各開閉手段を動作させるコントロールユニット３４と、を包含して構成されている。
【００２８】
又、上記温度感知手段は、上記冷蔵室６の各棚１４間別に設置されて各棚１４間の温度を検出する温度センサーであって、前記冷蔵室６の上方側から下方側の各棚間毎に第１温度センサー３６、第２温度センサー３８、第３温度センサー４０及び第４温度センサー４２が装着されている。
又、上記第１、第２、第３及び第４温度センサーは、冷蔵室８の温度を検出してコントロールユニット３４に電気的信号を印加し得るセンサーとしても使用することができる。
【００２９】
又、上記開閉手段においては、上記各冷気吐出口２６、２８、３０、３２に揺動可能に装着されて冷気吐出口の開度量を調節する平板状の各バルブ板４６、４８、５０、５２と、それらバルブ板のヒンジ軸に連結されてバルブ板を揺動させるステッピングモータ４４と、から構成されている。
ここで、上記バルブ板は、第１冷気吐出口２６に装置される第１バルブ板４６、第２冷気吐出口２８に装置される第２バルブ板４８、第３冷気吐出口３０に装置される第３バルブ板５０及び第４冷気吐出口３２に装置される第４バルブ板５２と、から構成されている。
【００３０】
又、上記ステッピングモータ４４は、各バルブ板毎に別途に装置されて上記コントロールユニット３４から印加される電気的信号により各バルブ板を揺動させることで冷気吐出口の開度量を調節する。
且つ、上記冷気供給通路２０の一方側には、上記冷蔵室６の温度が一時的に上昇すると、冷気に所定送風圧を附与して短期間内に冷蔵室の温度を低下させる送風手段が設置されている。
【００３１】
即ち、上記送風手段は、上記冷気供給通路２０から冷気案内通路２２に分岐される位置に装着されるブロアー５４であって、上記コントロールユニット３４から印加される電気的信号により駆動されながら上記冷蔵室６に吐出される冷気に送風圧を附与して単位時間の間に多量の冷気が吐出されるようにする。
このようにすると、上記ブロアー５４は、冷気に送風圧を附与すると共に冷気供給通路２０の開閉作用を遂行することができる。即ち、上記ブロアー５４の構造を稠密な揺動翼を有するタイプに形成すると、前記ブロアー５４が稼動しないときは、上記冷気供給通路２０を遮断して冷蔵室に冷気が流入することを遮断することができる。
【００３２】
以下、上記のように構成される本発明の第１実施形態に係る冷蔵庫の冷気供給制御装置の動作に対し、説明する。
冷蔵庫が駆動されると、冷却サイクルを通過しながら冷却された空気が送風ファン１２の稼動により冷凍室４に吐出されると共に冷気供給通路２０に流入され、該冷気供給通路２０に流入される冷気は、上記冷気案内通路２２を通って左側及び右側冷気ダクト２４、２５に夫々案内流入されて、複数の冷気吐出口２６、２８、３０、３２を通って冷蔵室８の内部に吐出されて冷蔵室８を循環しながら冷却作用を遂行した後、冷却作用が終了された冷気は、上記冷気流入通路１６を通って再び冷凍サイクルに移動される。
【００３３】
このような冷却作用中、第１乃至第４温度センサー３６、３８、４０、４２は、各棚１４により区画された各棚１４間の温度を検出して、その電気的信号をコントロールユニット３４に印加し、該コントロールユニット３４は、上記複数の温度センサーから印加される電気的信号によって第１、第２、第３及び第４バルブ板４６、４８、５０、５２を選択的に開閉させると共に開度量を調節する。
【００３４】
このとき、若し、上記冷蔵室６の上方棚に外部から食品などが収納されると、前記冷蔵室６の上方側の空間の温度が上昇されるが、上記第１温度センサー３６が温度を検出してコントロールユニット３４に印加することで、上記コントロールユニット３４は、上記第１冷気吐出口２６が開放される方向に上記第１バルブ板４６を動作させて、第２、第３及び第３冷気吐出口２８、３０、３２は閉じられる方向に第２、３及び４バルブ板４８、５０、５２を動作させると、前記冷蔵室６の上方側に冷気が集中的に吐出されて前記冷蔵室６の上方側の温度が迅速に低下する。
【００３５】
又、上記コントロールユニット３４は、上記第１乃至第４温度センサー３６、３８、４０、４２から印加される電気的信号によって上記第１乃至第４バルブ板４６、４８、５０、５２の揺動角度を調節して上記冷蔵室６から吐出される冷気量を調節する。
このように、冷蔵室の各棚１４により区画された各空間中、負荷が発生された空間の冷気吐出口を開放して集中的に冷気を吐出させて、他の空間の冷気吐出口を閉じることで、上記冷蔵室の温度によって上記バルブ板の開度率が調節されて吐出される冷気量が調節される。
【００３６】
ここで、上記冷気供給通路２０上にブロアー５４が装着される場合には、上記コントロールユニット３４は、上記冷蔵室６の内部の温度が上昇されるときに、前記ブロアー５４を動作させて前記冷蔵室６に吐出される冷気に送風圧力を附与して短期間内に一層多量の冷気を吐出させることで迅速に冷蔵室の温度を低下させる。
又、上記ブロアー５４は、該ブロアー５４の揺動翼を稠密に構成することでブロアーが停止した場合には、冷気供給通路を遮断して冷蔵室への冷気供給を遮断させ、前記ブロアー５４が稼動する場合には、前記冷蔵室６に冷気を吐出させる。
【００３７】
そして、本発明に係る冷蔵庫の冷気供給制御装置の第２実施形態においては、図４及び図５に示したように、冷蔵室４と冷凍室６とを区画する隔壁８の上方側に穿孔形成されて前記冷蔵室６の上方側に連結されて冷気を前記冷蔵室６に供給する冷気供給通路２０と、該冷気供給通路２０から分岐されて前記冷蔵室６の左右両側に冷気を夫々案内する左右側冷気案内通路２２、２３と、前記左側冷気案内通路２２に連結されて前記冷蔵室６の左側から冷気を吐出させる左側冷気ダクト２４と、前記右側冷気案内通路２３に連結されて前記冷蔵室６の右側から冷気を吐出させる右側冷気ダクト２５と、前記冷蔵室６の負荷が発生される位置によって左側冷気ダクト２４と右側冷気ダクト２５中、選択的に冷気を吐出させるように制御する冷気制御手段と、を包含して構成されている。
【００３８】
又、上記左側冷気ダクト２４は、上記左側冷気案内通路２２と連通されて、上記冷蔵室６の左側壁面に垂直方向に冷気が通過する所定空間を有するように形成されて、上記各棚１４により区画された各食品収納空間毎に冷気を吐出させる複数の冷気吐出口６０が形成されている。
又、上記右側冷気ダクト２５は、上記冷気右側冷気案内通路２３に連通されて、上記冷蔵室６の右側壁面に垂直方向に形成されて、その表面に所定間隔を置いて複数の冷気吐出口６２が穿孔形成されている。
【００３９】
又、上記冷気制御手段においては、図６に示したように、上記冷蔵室６の左側壁面に設置されて該左側部分の温度を検出する左側温度センサー６４と、前記冷蔵室６の右側壁面に設置されて該右側部分の温度を検出する右側温度センサー６６と、前記冷気供給通路２０上に設置されて左右側冷気案内通路２２、２３を選択的に開閉させる開閉手段と、前記左側温度センサー６４及び右側温度センサー６６から印加される電気的信号により前記開閉手段を動作させるコントロールユニット６８と、を包含して構成されている。
【００４０】
ここで、上記左側及び右側温度センサー６４、６６は、上記冷蔵室の内部の温度を検出して電気的信号を印加し得る如何なる機構も使用することができる。
又、上記開閉手段においては、上記冷気供給通路２０と左右側冷気案内通路２２、２３間の分岐点に揺動可能に設置されるバルブ板７０と、該バルブ板７０の揺動軸に連結されて該バルブ板７０の揺動角を調節するステッピングモータ７２と、を包含して構成されている。
又、上記バルブ板７０は、図７に示したように、所定直径を有する円板状に形成され、上記冷気供給通路２０の分岐される中央側に揺動可能に装着されて３方向に切換されるバルブが係合されている。
【００４１】
即ち、上記バルブ板７０が上記冷気供給通路２０の真中に位置される中立位置に動作されると、前記冷気供給通路２０から供給される冷気は、左側及び右側冷気案内通路２２、２３に夫々均等に分配されて移動される。又、バルブ板７０は、図７に示したように、左側方向に偏って動作されると、上記左側案内通路２２を遮断して上記右側案内通路２３は開放されることで上記冷気供給通路２０から前記右側案内通路２３に冷気が流入される。一方、上記バルブ板７０が右側方向に偏って動作されると、上記右側案内通路２３を遮断して上記冷気供給通路２０から上記左側案内通路２２に冷気が流入される。
【００４２】
以下、このように構成された第２実施形態に係る冷気供給制御装置の作用に対し、説明する。
上記左側温度センサー６４及び右側温度センサー６６から印加される電気的信号がコントロールユニット６８に印加されると、該コントロールユニット６８は、左側温度センサー６４から印加される電気的信号と右側温度センサー６６から印加される電気的信号とを比較して同様であると判断されると、上記バルブ板７０を中立位置に動作させる。次いで、冷気が上記冷気供給ダクト２０から左側及び右側案内通路２２、２３に均一に分配されて、左側冷気ダクトの冷気吐出口６０及び右側冷気ダクトの冷気吐出口６２から同時に吐出される。
【００４３】
又、上記コントロールユニット６８は、冷蔵室６の左側部分に負荷が発生されたとき、左側及び右側温度センサー６４、６６から印加される電気的信号を比較して冷蔵室の左側部分温度が高いと判断されると、上記バルブ板７０を右側方向に揺動させて右側案内通路２３を遮断することで、上記冷気供給通路２０から供給される冷気は、左側案内通路２２を通って左側冷気ダクト２４に流入されて冷蔵庫の左側部分に冷気を吐出させる。
【００４４】
一方、上記冷蔵室６の右側部分に負荷が発生すると、上記コントロールユニット６８は、上記バルブ板７０を左側方向に揺動させて上記左側案内通路２２を遮断させることで、冷気は、右側案内通路２３を通って右側冷気ダクト２５に流入されて冷蔵庫の右側から冷気が吐出される。
このように、第２実施形態に係る冷気供給制御装置は、上記冷蔵室６の左側又は右側から負荷が発生されて温度が上昇すると、上記左側冷気ダクト２４と右側冷気ダクト２５中選択的に冷気を吐出させることで、冷蔵室の迅速な冷却作用が遂行される。
【００４５】
そして、本発明に係る冷蔵庫の冷気供給制御装置の第３実施形態においては、図８乃至図１０に示したように、冷蔵室６の上方側に形成されて冷気を冷凍室４及び冷蔵室６に夫々供給する冷却器室８０と、前記冷凍室４と冷蔵室６とを区画する隔壁８の上方側に穿孔形成されて前記冷却器室８０から冷蔵室６に冷気が供給される冷気供給通路８２と、該冷気供給通路８２に供給される冷気を冷蔵室６の左右両側面及び後面から夫々吐出させる冷気ダクト８４、８６と、前記冷蔵室６の温度が設定温度に到達すると、前記冷蔵室６に供給される冷気を冷凍室４に供給されるように冷気流路を切換させる冷気制御手段と、を包含して構成されている。
【００４６】
且つ、上記冷気ダクト８４、８６には、上記冷蔵室６の後方から冷気が吐出される後方吐出口８８と、前記冷蔵室６の左側から冷気が吐出される左側吐出口９０と、前記冷蔵室６の右側から冷気が吐出される右側吐出口９２と、が夫々形成されている。
又、上記冷気制御手段においては、図１０及び図１１に示したように、上記冷気供給通路８２と冷凍室４間に連結されて冷気供給通路８２に供給される冷気が冷凍室４に吐出される冷凍室吐出ダクト９４と、前記冷気供給通路８２から冷気が前記冷蔵室６に供給される流路と冷凍室吐出ダクト９４に供給される流路中何れか一つの流路を閉鎖させる開閉手段と、前記冷蔵室６に装着されて該冷蔵室６の温度を検出する温度センサー９６と、該温度センサー９６から印加される電気的信号によって該開閉手段を動作させるコントロールユニット９８と、を包含して構成されている。
【００４７】
又、上記冷凍室吐出ダクト９４は、上記冷却器室８０から冷凍室４に吐出される吐出ダクトとは別途に前記冷凍室４の一方側壁に穿孔形成されて、上記冷気供給通路８２と連通されて前記冷凍室４に冷気を吐出させる複数の冷気吐出口９７が穿孔形成されている。
又、上記開閉手段においては、図１２に示したように、上記冷気供給通路８２と冷凍室吐出ダクト９４とが相互連通される地点に揺動可能に装着される平板タイプのバルブ板９９と、該バルブ板９９の揺動軸上に連結されて前記バルブ板９９を揺動させるステッピングモーター９５と、から構成されている。
【００４８】
このように構成された開閉手段は、上記冷蔵室６に冷気を供給する場合、図９に示したように、バルブ板９９が冷凍室吐出ダクト９４を遮断して上記冷気供給通路８２を通った冷気は前記冷蔵室６に供給するが、冷凍室４に冷気を供給しようとする場合は、図１０に示したように、前記バルブ板９９が前記冷気供給通路８２を遮断することで冷気は前記冷凍室吐出ダクト９４を通って冷凍室４に供給される。
又、上記温度センサー９６は、上記冷蔵室６の内部の温度を感知してコントロールユニット９８により印加し得る如何なるタイプでも使用可能である。
【００４９】
以下、このように構成された第３実施形態に係る冷気供給制御装置の動作に対し、説明する。
又、上記冷却器室８０から冷凍室４に冷気が吐出されて該冷凍室４の冷却作用を遂行して、前記冷却器室８０から前記冷気供給通路８２を通って冷蔵室６に冷気が供給されて冷蔵室６の冷却作用を遂行する。
この時、上記バルブ板９９は、図９に示したように、上記冷凍室吐出ダクト９４を閉鎖させて前記冷気供給通路８２を開放する方向に動作されると、前記冷気供給通路８２を通って冷気が冷気ダクト８４、８６に流入されて前記冷蔵室６の後方及び左右側に形成された複数の吐出口８８、９０、９２から前記冷蔵室６に冷気が吐出されて冷蔵室の冷却作用が遂行される。
【００５０】
この時、上記冷蔵室６の内部に設置された温度センサー９６から前記冷蔵室６の温度を検出して、その電気的信号がコントロールユニット９８に印加されると、該コントロールユニット９８は、前記温度センサー９６から印加される電気的信号と予め設定された設定値とを比較して前記温度センサー９６から印加される信号値が設定値に到達したと判断されたとき、前記バルブ板９９を動作させる。上記バルブ板９９は、上記冷気供給通路８２を閉鎖する方向及び冷凍室吐出ダクト９４を開放する方向に動作されることで、冷蔵室に供給される冷気が冷凍室４に供給されるように流路が切換られる。
このように、上記冷蔵室６の温度が設定温度に到達すると、前記冷蔵室６に吐出される剰余分の冷気を冷凍室４に吐出させて冷蔵庫の全体的な効率を向上させる。
【００５１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る冷蔵庫の冷気供給制御装置においては、冷蔵室に食品を収納することにより冷蔵室の各棚により区画された各食品収納空間中何れか一つの食品収納空間の温度が上昇されると、その温度の上昇された食品収納空間に冷気を集中的に吐出させることで冷蔵室全体の温度を短時間内に均一に維持し得るという効果がある。
又、冷蔵室の左右側中何れか一方側の温度が上昇すると、左右側の冷気ダクト中温度が上昇された部分の冷気ダクトに冷気を集中的に吐出させることで冷蔵室全体の温度を迅速に均一に維持し得るという効果がある。
【００５２】
且つ、冷蔵室の内部に貯蔵食品を収納又はドアーの開閉によって温度が上昇されると、冷蔵室に吐出される冷気に吐出圧力を附与させて瞬間的に多くの冷気を供給することで、冷蔵庫の温度上昇に能動的に対処し得るという効果がある。
更に、冷蔵室の温度が適正値に到達すると、冷蔵室に供給される冷気の流路を変更して冷気を冷凍室に供給することで、冷蔵庫の冷却効率を向上し得るという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る冷蔵庫の冷気供給制御装置の第１実施形態を示した構成斜視図である。
【図２】本発明に係る冷蔵庫の冷気供給制御装置の第１実施形態を示した構成縦断面図である。
【図３】本発明に係る冷蔵庫の冷気供給制御装置の第１実施形態を示したブロック図である。
【図４】本発明に係る冷蔵庫の冷気供給制御装置の第２実施形態を示した断面図である。
【図５】本発明の第２実施形態を備えた冷蔵庫の正面を示した斜視図である。
【図６】本発明に係る冷蔵庫の冷気供給制御装置の第２実施形態を示したブロック図である。
【図７】本発明に係る冷気供給制御装置のバルブ板の動作状態を示した説明図である。
【図８】本発明に係る冷蔵庫の冷気供給制御装置の第３実施形態を示した縦断面図である。
【図９】図８のＡ−Ａ線断面図である。
【図１０】図８のＡ−Ａ線断面図である。
【図１１】本発明に係る冷蔵庫の冷気供給制御装置の第３実施形態を示したブロック図である。
【図１２】本発明に係る冷気供給制御装置の第３実施形態のバルブ板の動作状態を示した説明図である。
【図１３】従来の冷蔵庫の冷気供給装置を示した縦断面図である。
【図１４】従来の冷蔵庫の冷気供給装置を示した側断面図である。
【符号の説明】
２…本体
４…冷凍室
６…冷蔵室
８…隔壁
１０…蒸発器
１２…送風ファン
１４…棚
１６…冷気流入通路
１８…野菜箱
２０、８２…冷気供給通路
２２、２３…冷気案内通路
２４…左側冷気ダクト
２５…右側冷気ダクト
２６…第１冷気吐出口
２８…第２冷気吐出口
３０…第３冷気吐出口
３２…第４冷気吐出口
３４、６８、９８…コントロールユニット
３６…第１温度センサー
３８…第２温度センサー
４０…第３温度センサー
４２…第４温度センサー
４４、７２、９５…ステッピングモータ
４６…第１バルブ板
４８…第２バルブ板
５０…第３バルブ板
５２…第４バルブ板
５４…ブロアー
６０、６２、９７…冷気吐出口
６４…左側温度センサー
６６…右側温度センサー
７０、９９…バルブ板
８０…冷却器室
８４、８６…冷気ダクト
８８…後方吐出口
９０…左側吐出口
９２…右側吐出口
９４…冷凍室吐出ダクト
９６…温度センサー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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