(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバを内蔵したフェルールをもつ光コネクタの組立方法において、
前記フェルールの前端面に形成した光接続口から前記フェルールの内部に向けて延びる光ファイバ位置決め孔内に、前記フェルールの後方から前記光ファイバを挿入しながら、前記光ファイバの先端面を、前記フェルールの前記光接続口から挿入された位置決め凸部の光ファイバ押当て面に押し当てる工程と、
前記光接続口内において、前記光ファイバの前記先端面と前記フェルールの前記前端面との間に中空領域を設けように、前記光ファイバ位置決め孔内において前記光ファイバの表面を前記光ファイバ位置決め孔の壁面に接着させる工程とを備えたことを特徴とする光コネクタの組立方法。
【請求項２】
前記フェルール内には、前記光ファイバ位置決め孔の後方に延在して前記光ファイバを配置させる光ファイバ整列溝が設けられ、前記光ファイバを前記光ファイバ整列溝内に接着固定したことを特徴とする請求項１のいずれか一項記載の光コネクタの組立方法。
【請求項３】
光ファイバ位置決め孔の後方に位置する光ファイバ整列溝が設けられたフェルールに光ファイバが固定された光コネクタの組立方法において、
前記フェルールの前端面に形成した光接続口から前記フェルールの内部に向けて延びる前記光ファイバ位置決め孔内に、前記フェルールの後方から前記光ファイバを挿入しながら、前記光ファイバの先端面を、前記フェルールの前記光接続口から挿入された位置決め凸部の光ファイバ押当て面に押し当てる工程と、
前記光ファイバ整列溝内の前記光ファイバを、光ファイバ押圧固定部材によって前記光ファイバ整列溝の壁面に押し付け、その後、前記位置決め凸部を、前記フェルールの前記光接続口から抜き出す工程と、を備えたことを特徴とする光コネクタの組立方法。
【請求項４】
光ファイバを内蔵したフェルールをもつ光コネクタの組立方法において、
前記フェルールの前端面と光ファイバ押当て部材に設けられたフェルール突き当て面との間に屈折率整合剤を介装させ、前記フェルールに形成した光接続口内に前記屈折率整合剤を押し込む工程と、
前記光ファイバの先端部分に接着剤を塗布する工程と、
前記フェルールの内部に向けて延びる光ファイバ位置決め孔内に、前記フェルールの後方から前記光ファイバを挿入しながら、前記光ファイバの先端面を、前記フェルールの前記光接続口から挿入された位置決め凸部の光ファイバ押当て面に押し当てる工程と、
前記光接続口から前記屈折率整合剤を除去する工程とを備えたことを特徴とする光コネクタの組立方法。
【請求項５】
前記光ファイバを前記フェルールの後方から挿入する前に、前記光ファイバの前記先端面を曲率半径１ｍｍ以下に放電加工する工程を更に有することを特徴とする請求項１，３，４のいずれか一項記載の光コネクタの組立方法。
【請求項６】
前記光ファイバは、ＧＩ型ファイバであることを特徴とする請求項５記載の光コネクタの組立方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバを相互に接続させる光コネクタの組立方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来において、現場で光コネクタを組立てる場合、フェルール内に設けられた光ファイバ挿入孔内に接着剤を流し込み、そこに光ファイバを挿入することで、接着剤により光ファイバをフェルール内で固定し、その後、光コネクタの接続端面を研磨加工していた。これにより、光コネクタの接続端面と光ファイバの先端面とを面一にし、フェルール同士の確実な連結を可能にしていた。このような一例として、特開昭６１−１５６２０７号公報がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の光コネクタは、上述したように構成されているため、次のような課題が存在していた。すなわち、このような光コネクタは、現場において行われる接着組立工程により、接着剤が先端面に付着することに起因して、精密な端面研磨工程を必要とし、光コネクタの組立てに時間がかかり、しかも、精密な研磨により、高価な設備が必要となるなどの問題点があった。
【０００４】
本発明は、上述の課題を解決するためになされたもので、組立て時間の短縮を可能にし、簡単にしかも安価に組立てができる光コネクタの組立方法を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る光コネクタの組立方法は、光ファイバを内蔵したフェルールをもつ光コネクタの組立方法において、フェルールの前端面に形成した光接続口からフェルールの内部に向けて延びる光ファイバ位置決め孔内に、フェルールの後方から光ファイバを挿入しながら、光ファイバの先端面を、フェルールの光接続口から挿入された位置決め凸部の光ファイバ押当て面に押し当てる工程と、光接続口内において、光ファイバの先端面とフェルールの前端面との間に中空領域を設けように、光ファイバ位置決め孔内において光ファイバの表面を光ファイバ位置決め孔の壁面に接着させる工程とを備えたことを特徴とする。
【０００６】
本発明に係る光コネクタの組立方法は、光ファイバ位置決め孔の後方に位置する光ファイバ整列溝が設けられたフェルールに光ファイバが固定された光コネクタの組立方法において、フェルールの前端面に形成した光接続口からフェルールの内部に向けて延びる光ファイバ位置決め孔内に、フェルールの後方から光ファイバを挿入しながら、光ファイバの先端面を、フェルールの光接続口から挿入された位置決め凸部の光ファイバ押当て面に押し当てる工程と、光ファイバ整列溝内の光ファイバを、光ファイバ押圧固定部材によって光ファイバ整列溝の壁面に押し付け、その後、位置決め凸部を、フェルールの光接続口から抜き出す工程とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
本発明に係る光コネクタの組立方法は、光ファイバを内蔵したフェルールをもつ光コネクタの組立方法において、フェルールの前端面と光ファイバ押当て部材に設けられたフェルール突き当て面との間に屈折率整合剤を介装させ、フェルールに形成した光接続口内に屈折率整合剤を押し込む工程と、光ファイバの先端部分に接着剤を塗布する工程と、フェルールの内部に向けて延びる光ファイバ位置決め孔内に、フェルールの後方から光ファイバを挿入しながら、光ファイバの先端面を、フェルールの光接続口から挿入された位置決め凸部の光ファイバ押当て面に押し当てる工程と、光接続口から屈折率整合剤を除去する工程とを備えたことを特徴とする。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面と共に本発明による光コネクタの組立方法の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１８】
図１は、光コネクタに適用させるフェルール及び光ファイバ心線を示す斜視図である。同図に示すフェルール１は、樹脂製（ジルコニア製又はガラス製であってもよい）で略直方体に形成され、光コネクタ（例えばＭＴコネクタ）の一部として利用されるものである。このフェルール１の内部において、その前部には４本の光ファイバ位置決め孔４が形成され、各光ファイバ位置決め孔４は、テープ状の光ファイバ心線２（以下「テープ心線」ともいう）の先端部から露出させた４本（４心）の光ファイバ３をそれぞれ挿入させて位置決めさせるためのものであり、１２５μｍの径の光ファイバ３に対して１２６μｍ〜１２７μｍの径を有している。各光ファイバ位置決め孔４は、フェルール１の前端面１ａから一直線状に且つ平行に延在し、各光ファイバ位置決め孔４の前端開口は、光接続口５として形成されている。そして、フェルール１の内部において、その後部には、光ファイバを外部から導入させるための光ファイバ導入口６が設けられている。
【００１９】
さらに、光ファイバ導入口６と光ファイバ位置決め孔４との間には、接着剤を収容させるための光ファイバ接着用凹部７が設けられ、この凹部７の頂部には、接着剤を流し込むための矩形の開口をなす接着剤充填窓８が形成されている。そして、凹部７の底面７ａには、その全長に亙って延在する４本の光ファイバ整列溝９が形成され、各光ファイバ整列溝９は、光ファイバ位置決め孔４の延長上に位置し、光ファイバ位置決め孔４と光ファイバ導入口６との間に延在している。更に、各光ファイバ整列溝９は、断面Ｃ字状に形成され、光ファイバ位置決め孔４と同一の径をもって延在する（図１５参照）。そして、フェルール１の前端面１ａにおいて、４個の光接続口５の両側には、ガイドピン（図示せず）を挿入させるためのガイドピン挿入孔１０が形成されている。
【００２０】
そこで、図２及び図３に示すように、フェルール１の光ファイバ導入口６から挿入させた光ファイバ３は、光ファイバ整列溝９に沿った状態で光ファイバ位置決め孔４内に配置される。この場合、光ファイバ３の先端面３ａは、図４及び図５に示すように、フェルール１の前端面１ａに対し５μｍ〜５０μｍ程度の後退量をもって引き込ませ、光接続口５内に埋没させ、この後退量をもって、光ファイバ３の先端面３ａとフェルール１の前端面１ａとの間に、領域長さＬの中空領域（空気層）Ｓを形成する。
【００２１】
この中空領域Ｓには、接着剤は当然のこととして、屈折率整合剤も充填されておらず、先端面３ａの空気媒体接続を可能にしている。そして、高出力環境下では、光接続口５内の屈折率整合剤に微小なゴミが混入した場合でも、ゴミ焼けの現象が起きて、光接続効率の悪化を招来し、このようなゴミの混入は、現場での作業中に起こり易い。そこで、たとえ粘度の高い屈折率整合剤が光ファイバ位置決め孔４内に充填されている場合でも、光接続口５に中空領域Ｓを設けることで、光接続口５から屈折率整合剤が流出することがなく、屈折率整合剤を使用することが制限されている場所内での利用を可能にする。また、屈折率整合剤の除去作業を必要とせず、現地での作業が行い易い。特に、ＬＥＤとの直接接続では、屈折率整合剤は利用できないため、このような接続箇所での利用に大いに期待されている。そして、光ＬＡＮの実現を図る上でも有効である。
【００２２】
また、図６に示すように、光ファイバ３がＳＭ（シングルモード）型ファイバの場合、その先端面３ａを放電加工して曲率半径１ｍｍに丸めることで、フレネル反射や多重反射の発生を効果的に抑制することができる。しかも、フェルール１の光ファイバ位置決め孔４内に光ファイバ３を挿入させることが容易となり、光ファイバ位置決め孔４内での光ファイバ３の先端面３ａの欠け防止に寄与し、作業の迅速化が図れる。同様に、図７に示すように、光ファイバ３がＧＩ（グレイデッドインデックス）型ファイバの場合、その先端面３ａを放電加工することで、コア部１ｂが前方に突き出る状態が作り出される。そして、この突出部分は、曲率半径が１ｍｍよりかなり小さくなり、際立ったレンズ効果をもつことになるので、引き込ませ量を大きくとることができ、例えば２０μｍ〜５０μｍ程度の引き込ませ量が可能となり、フレネル反射の抑制に効果を発揮し、２５ｄＢ前後の高反射減衰量も達成可能である。従って、光接続口５に中空領域Ｓを設けるタイプの光コネクタＣには、このＧＩ型ファイバが極めて有効であると判る。
【００２３】
また、図５に示すように、光ファイバ位置決め孔４において、中空領域Ｓの後方には接着剤領域Ａが形成され、この接着剤領域Ａに接着剤Ｒが充填されている。この接着剤Ｒはエポキシ系の熱硬化型接着剤である。なお、常温硬化型接着剤の利用も可能である。従って、接着剤領域Ａに配置させた接着剤Ｒによって、光ファイバ３は光ファイバ位置決め孔４内で接着固定させられ、光ファイバ３の確実な位置固定を可能にする。このことは、光ファイバ３の先端面３ａの精密な位置決めに寄与する。
【００２４】
このような構成をもつ光コネクタＣの利点として、光ファイバ３の先端面３ａの切断加工精度や研磨加工精度を上げる必要がなく、フェルール１に光ファイバ３を取り付ける作業時間の短縮に大きく寄与する。また、光接続口５から光ファイバ３の先端面３ａが突出しないことに起因して、その取り扱い時に、作業者が光ファイバ３の先端面３ａに不用意に触れることがない。
【００２５】
さらに、フェルール１に光ファイバ３を固定する際の最終工程に、フェルール１の前端面１ａを精密研磨するような工程を必要とせず、作業時間の大幅な短縮に寄与し、しかも、研磨時に発生する光ファイバ３の先端面３ａの欠けをも防止する。そして、光ファイバ３の先端面３ａを引き込ませるに当たって、多重反射の影響を抑制する分だけ光ファイバ３の先端面３ａを先ず引き込ませ、さらに、フェルール１及び光ファイバ３の膨張収縮（特に、樹脂製のフェルール１の膨張収縮）を考慮して、光ファイバ３の先端面３ａを引き込ませる量を決定することが好ましい。さらに、ＧＩ型ファイバの場合は、その先端面３ａがもつレンズ効果を考慮して、その引き込ませ量を決定するとよい。
【００２６】
また、図２及び図３に示すように、凹部７内に接着剤Ｒを充填すると、光ファイバ３を光ファイバ整列溝９に接着剤Ｒを介して固定させることができる。このことは、フェルール１に対するより強固な光ファイバ３の固定を実現させるものである。なお、光ファイバ心線３に嵌め込まれたゴム製のブーツ１１をフェルール１の光ファイバ導入口６に差し込むことで、光ファイバ心線２の折れ曲がりを防止している。
【００２７】
このような構成の光コネクタＣを組み立てるための方法について一例を挙げて説明する。
【００２８】
この方法を行うにあたって、図８に示すように、略直方体形状で樹脂製の光ファイバ押当て部材２０を準備する。この光ファイバ押当て部材２０の前面には、フェルール１の前端面１ａに当接する平坦なフェルール突き当て面２０ａを有し、このフェルール突き当て面２０ａには、フェルール１の光ファイバ位置決め孔４内に挿入させるための円柱状の位置決め凸部２１が、光ファイバ位置決め孔４の数に対応して横一列に４本並べられている。そして、各位置決め凸部２１の先端には、横一列に揃えられた円形の光ファイバ押当て面２１ａが設けられ、各光ファイバ押当て面２１ａは、フェルール突き当て面２０ａから突出する。また、位置決め凸部２１の両側には、フェルール１の各ガイドピン挿入孔１０に対応するガイドピン挿入孔２２がそれぞれ設けられている。このような構成の光ファイバ押当て部材２０を作業前に予め準備しておく。
【００２９】
そこで、先ず、図９に示すように、ゴム製のブーツ１１に光ファイバ心線２を差し込み、光ファイバ心線２の先端部分から所定長の被覆部Ｆを加熱式リムーバ等により除去し、４本の光ファイバ３を露出させた状態でアルコール等で被覆屑を拭き取る。そして、各光ファイバ３をカッタ等で一列に揃えるように所定の長さに切断した後、図６に示すように、放電加工により光ファイバ３の先端面３ａを丸める。
【００３０】
次に、図１０に示すように、光ファイバ押当て部材２０の各ガイドピン挿入孔２２内にガイドピンＰを差し込んだ状態で、ガイドピンＰの片側をフェルール１のガイドピン挿入孔１０（図１参照）内に挿入させる。そして、ガイドピンＰの誘導により、光ファイバ押当て部材２０の各位置決め凸部２１をフェルール１の各光ファイバ位置決め孔４内に挿入させながら、光ファイバ押当て部材２０のフェルール突き当て面２０ａをフェルール１の前端面１ａに押し当てる。なお、この状態を維持するために、図示しないクリップによりフェルール１と光ファイバ押当て部材２０とを両側から挟み込み固定させてもよい。
【００３１】
その後、フェルール１の後端に設けられた光ファイバ導入口６から光ファイバ３を挿入し、各光ファイバ位置決め孔４内に光ファイバ３をそれぞれ挿入させる。そして、フェルール１の後方から光ファイバ３を挿入しながら、図１２に示すように、各位置決め凸部２１の光ファイバ押当て面２１ａに各光ファイバ３の先端面３ａが当たる程度まで、光ファイバ心線２を前進させ、光ファイバ３の先端面３ａを光ファイバ押圧て面２１ａに押し当てる。その結果、光ファイバ３の先端面３ａは、フェルール１の前端面１ａに対して、位置決め凸部２１の突出量分だけ引き込ませるように後退し、光接続口５内に埋没する。
【００３２】
このとき、光ファイバ３の先端面３ａには、切断時に発生する数μｍ程度の不揃いが発生していることから、この不揃いによる光接続損失を除去するため、各先端面３ａを一列に整列させる必要が生じる。そこで、図１３に示すように、ベース板２４上にフェルール１及び光ファイバ位置決め部材２０を固定し、ベース板２４上で前後に摺動させ得るファイバホルダ２５によって、光ファイバ心線２の被覆部Ｆを保持した状態で、後方から加圧し、全ての光ファイバ３の先端面３ａが位置決め凸部２１の光ファイバ押当て面２１ａに当たるような整列荷重（４本の光ファイバ３に対して例えば２００ｇを後方から与えるような荷重）を加える。
【００３３】
これによって、光ファイバ３の先端面３ａは、図１４に示すように、強制的に一列に揃えられることになる。この場合、各光ファイバ３の圧縮量を吸収させる必要から、図１５に示すように、光ファイバ整列溝９を断面Ｃ字状にし、その上部には、光ファイバ３の直径より小さな幅をもつスリット状開口９ａが形成されると好適である。このような開口９ａを設けることで、光ファイバ３の飛び出しを防止し、光ファイバ整列溝９内への接着剤Ｒの流入を可能にする。
【００３４】
その後、図１６に示すように、フェルール１の光ファイバ接着用凹部７内にエポキシ系の熱硬化型接着剤Ｒを充填し、図５に示すように接着剤Ｒが光ファイバ位置決め孔４内に流入した状態で、図示しない加熱装置によってフェルール１を適度に加熱して接着剤Ｒを硬化させる。その結果、光ファイバ位置決め孔４内において、光ファイバ３の表面は光ファイバ位置決め孔４の壁面に接着される。この最終工程において、フェルール１及び光ファイバ３は、膨張収縮（特に、樹脂製のフェルール１の膨張収縮が大きい）によってその寸法が多少変化するが、光ファイバ３の先端面３ａがフェルール１の前端面１ａから突出することはない。
【００３５】
そして、位置決め凸部２１を、フェルール１の光接続口５から抜き出すように、図１７に示すように、光ファイバ押当て部材２０をフェルール１から外すことにより、フェルール１に対する光ファイバ心線２の組付け作業が完了する。この場合、フェルール１の前端面１ａを精密研磨するような工程を必要とせず、作業時間の大幅な短縮に寄与し、しかも、研磨時に発生する光ファイバ３の先端面３ａの欠けをも防止される。また、各光ファイバ３の先端面３ａを一列に確実に整列させることが可能となる（図１４参照）。なお、接着剤Ｒとして紫外線硬化型接着剤を用いることで、フェルール１や光ファイバ３の膨張収縮を阻止することが可能となる。
【００３６】
なお、光ファイバ押当て部材２０のフェルール突き当て面２０ａとフェルール１の前端面１ａとの間に屈折率整合剤を介装させ、光接続口５内に屈折率整合剤を強制的に押し込んだ後、光ファイバ３の先端部分に接着剤を塗布した状態で、光ファイバ位置決め孔４内に光ファイバ３を挿入させて、光ファイバ３の先端面３ａを光ファイバ押当て面２１ａに押し当てる作業も可能である。この場合、光コネクタＣに中空領域Ｓを形成することが必要になるから、光コネクタＣの組立て完了後において、光接続口５から屈折率整合剤を洗浄等で除去する。このような組立て工程を採用すると、図５に示すような接着剤領域Ａをもった光コネクタＣが作り出される。
【００３７】
次に、本発明に係る別の光コネクタＣ１について説明する。なお、前述の光コネクタＣと同一又は同等な構成部分については、同一の符号を付す。図１８に示すように、光コネクタＣ１に適用させるフェルール３０には、ブロック状のファイバ押圧固定部材３１を収容するためのファイバ押圧固定部材用収容部３２が設けられ、この収容部３２の頂部は、ファイバ押圧固定部材３１を挿入するための矩形の開口３３として形成されることになる。そして、この収容部３２の底面には、その全長に亙って延在する４本の光ファイバ整列溝３４が形成される。そこで、この開口３３からファイバ押圧固定部材３１を挿入すると、光ファイバ整列溝３４内の４本の光ファイバ３を、ファイバ押圧固定部材３１の下面３１ａにより光ファイバ整列溝３４の壁面に一度に上から押さえ込むことができる（図１９参照）。
【００３８】
光コネクタＣ１は、収容部３２内に挿入したファイバ押圧固定部材３１を付勢するバネ部材３５を有し、このバネ部材３５は、フェルール３０の上面から下面に亙って延在する断面コ字状のクランプ部材として構成され、このクランプ部材３５によってファイバ押圧固定部材３１を収容部３２内で弾発的に保持している。従って、クランプ部材３５を利用すると、各光ファイバ整列溝３４内の各光ファイバ３を、所定の固定荷重をもってフェルール３０にしっかりと固定させることができる。
【００３９】
なお、クランプ部材３５の材質を、燐青銅又は冷間加工されたステンレスにすることで、バネ力が強く、耐久性の高いクランプ部材３５が可能となり、クランプ力の長期信頼性を担保する。また、クランプ部材３５は、板状の上片３５ａと下片３５ｂとこれらを連結させる中間片（図示せず）とからコ字状に形成され、クランプ部材３５の上片３５ａによる適切なクランプ力を作り出している。
【００４０】
更に、この光コネクタＣ１は、光ファイバ３をフェルール３０に固定させるためのファイバ押圧固定部材３１とは別に、テープ心線２の被覆部Ｆをフェルール３０に固定させるブロック状の被覆部押圧固定部材３９を有している。
【００４１】
フェルール３０の内部には、光ファイバ整列溝３４から後方に延びる光ファイバガイド孔４０が設けられ、その後方に被覆部挿入部３６が位置している。この被覆部挿入部３６は、テープ心線２の被覆部Ｆを収容する幅を少なくとも有している。フェルール３０の後端には、前述したファイバ押圧固定部材用収容部３２に並設させた被覆部押圧固定部材用収容部３７が切欠き形成され、この収容部３７内に被覆部押圧固定部材３９を配置させることができる。また、光コネクタＣ１は、収容部３７内の被覆部押圧固定部材３９を付勢するバネ部材３８を有し、このバネ部材３８は、フェルール３０の上面から下面に亙って延在する断面コ字状のクランプ部材として構成され、このクランプ部材３８によって被覆部押圧固定部材３９を収容部３７内で弾発的に保持する。
【００４２】
ここで、このフェルール３０には、４本の光ファイバ整列溝３４から連続して前方に延びる光ファイバ位置決め孔４が形成され、各光ファイバ位置決め孔４には空気層が形成され、所定の後退量をもって、光ファイバ３の先端面３ａとフェルール１の前端面１ａとの間に中空領域Ｓを形成する点は、光コネクタＣと同様である。ただし、この光コネクタＣ１は、接着剤を全く利用しない組立てをも可能にする。
【００４３】
更に他の光コネクタについて説明すると、図２０に示すように、４本の光ファイバ３の先端面３ａを、一列に整列させずして光接続口５内に配置させるものであってもよい。すなわち、一列に並んだ各光接続口５内に各光ファイバ３の先端面３ａを埋設させる場合、各埋設長さが不揃いであってもよい。これは、それぞれの光ファイバ３において、独立した接続がなされるからである。
【００４４】
各光ファイバ３の先端面３ａをフェルール１内に埋設させる更なる利点は、フェルール１内に光ファイバ３を挿入する前工程で、各光ファイバ３の先端面３ａを、精度良く一列に整列させるように切断せずとも、数μｍの整列誤差をもって、光ファイバ３の先端部分を多少の不揃い状態でラフに切断することができ、切断加工を迅速に行うことができる。この場合、光ファイバ３の先端面が斜めに切断されても、接続時に影響を与え難い。また、端面不揃い状態の光ファイバ３をフェルール１内に組み込んだ後でも、光ファイバ３の先端部分を、再度切り揃える必要がなく、光ファイバ３の組付け作業も極めて迅速になる。更に、熱膨張率によって起こる光ファイバ３の突出量の変化をも許容する。そして、フェルール１に光ファイバ３を挿入する前工程で、光ファイバ３の先端面３ａを放電加工により丸めると、光ファイバ位置決め孔４内に光ファイバ３を挿入し易くなる。なお、フェルール３０についても同様である。
【００４５】
ただし、光コネクタの適用範囲は、ＭＴ型の光コネクタばかりでなく、その他の型式の多心用光コネクタや、ＳＣ型やＭＵ型などの単心用光コネクタにも及ぶことは、言うまでもない。
【００４６】
【発明の効果】
本発明による光コネクタは次のような効果をもっている。すなわち、本発明に係る光コネクタの組立方法は、光ファイバを内蔵したフェルールをもつ光コネクタの組立方法において、フェルールの前端面に形成した光接続口からフェルールの内部に向けて延びる光ファイバ位置決め孔内に、フェルールの後方から光ファイバを挿入しながら、光ファイバの先端面を、フェルールの光接続口から挿入された位置決め凸部の光ファイバ押当て面に押し当てる工程と、光接続口内において、光ファイバの先端面とフェルールの前端面との間に中空領域を設けように、光ファイバ位置決め孔内において光ファイバの表面を光ファイバ位置決め孔の壁面に接着させる工程とを備えたことにより、組立て時間の短縮を可能にし、簡単にしかも安価に光コネクタを組立てができる。
また、本発明に係る光コネクタの組立方法は、光ファイバ位置決め孔の後方に位置する光ファイバ整列溝が設けられたフェルールに光ファイバが固定された光コネクタの組立方法において、フェルールの前端面に形成した光接続口からフェルールの内部に向けて延びる光ファイバ位置決め孔内に、フェルールの後方から光ファイバを挿入しながら、光ファイバの先端面を、フェルールの光接続口から挿入された位置決め凸部の光ファイバ押当て面に押し当てる工程と、光ファイバ整列溝内の光ファイバを、光ファイバ押圧固定部材によって光ファイバ整列溝の壁面に押し付け、その後、位置決め凸部を、フェルールの光接続口から抜き出す工程とを備えたことにより、組立て時間の短縮を可能にし、簡単にしかも安価に光コネクタを組立てができる。
また、本発明に係る光コネクタの組立方法は、光ファイバを内蔵したフェルールをもつ光コネクタの組立方法において、フェルールの前端面と光ファイバ押当て部材に設けられたフェルール突き当て面との間に屈折率整合剤を介装させ、フェルールに形成した光接続口内に屈折率整合剤を押し込む工程と、光ファイバの先端部分に接着剤を塗布する工程と、フェルールの内部に向けて延びる光ファイバ位置決め孔内に、フェルールの後方から光ファイバを挿入しながら、光ファイバの先端面を、フェルールの光接続口から挿入された位置決め凸部の光ファイバ押当て面に押し当てる工程と、光接続口から屈折率整合剤を除去する工程とを備えたことにより、組立て時間の短縮を可能にし、簡単にしかも安価に光コネクタを組立てができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る光コネクタの組立方法に適用するフェルール及び光ファイバ心線を示す斜視図である。
【図２】フェルールに光ファイバ心線を取り付けた状態を示す光コネクタの平面図である。
【図３】図２のIII−III線に沿う断面図である。
【図４】図３の要部拡大断面図である。
【図５】フェルールの光ファイバ位置決め孔内に光ファイバが挿入された状態を示す拡大断面図である。
【図６】放電加工後のＳＭファイバの状態を示す要部拡大断面図である。
【図７】放電加工後のＧＩファイバの状態を示す要部拡大断面図である。
【図８】光コネクタを組み立てるにあたって利用される光ファイバ押当て部材を示す斜視図である。
【図９】所定長さにカットされた光ファイバ心線を示す平面図である。
【図１０】フェルールに光ファイバ押当て部材を組付ける前の状態を示す平面図である。
【図１１】フェルールに光ファイバ押当て部材を組付けた後の状態を示す平面図である。
【図１２】フェルール内に光ファイバを挿入した状態を示す要部拡大断面図である。
【図１３】光ファイバ心線に整列荷重を加えた状態を示す平面図である。
【図１４】光ファイバの先端面が一列に整列した状態を示す断面図である。
【図１５】断面Ｃ字状の光ファイバ整列溝を示す拡大断面図である。
【図１６】フェルールに接着剤を充填した状態を示す平面図である。
【図１７】フェルールに光ファイバを取付完了した光コネクタを示す平面図である。
【図１８】光コネクタの他の例を示す断面図である。
【図１９】フェルールの光ファイバ整列溝内に光ファイバを装填して、クランプ部材で上から押し付けた状態を示す拡大断面図である。
【図２０】フェルール内に光ファイバの先端面を非整列状態で埋没させた状態を示す平面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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