(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに近接して配置され、それぞれ記憶媒体に記憶された動画データを読み取る４個以上の動画データ読取装置と、それら動画データ読取装置の作動を制御する読取制御手段と、読み取られた動画データを外部に供給する供給手段とを含む動画データ供給装置であって、
前記読取制御手段が、前記４個以上の動画データ読取装置から２個以上を選択して作成可能な複数個の組合せのうち、各組に属する動画データ読取装置間の熱の授受が大きい組合せから順に２組以上を除いた組合せで複数の動画データ読取装置を同時に作動状態とする制限的同時作動指令手段を含むことを特徴とする動画データ供給装置。
【請求項２】
互いに近接して配置され、それぞれ記憶媒体に記憶された動画データを読み取る４個以上の動画データ読取装置と、それら動画データ読取装置の作動を制御する読取制御手段と、読み取られた動画データを外部に供給する供給手段とを含む動画データ供給装置であって、
前記読取制御手段が、
前記４個以上の動画データ読取装置のうちから作動すべき動画データ読取装置を選択する選択手段と、
その選択手段により複数の動画データ読取装置が選択された場合に、それら選択された動画データ読取装置の組合せが、それら選択された動画データ読取装置間の熱の授受に関連する条件が予め定められた条件以上である場合にはその選択を禁止する選択禁止手段と
を含むことを特徴とする動画データ供給装置。
【請求項３】
互いに近接して配置され、それぞれ記憶媒体に記憶された動画データを読み取る４個以上の動画データ読取装置と、それら動画データ読取装置の作動を制御する読取制御手段と、読み取られた動画データを外部に供給する供給手段とを含む動画データ供給装置であって、
前記読取制御手段が、前記４個以上の動画データ読取装置から２個ずつを選択して作成可能な複数個の組合せのうち、各組に属する動画データ読取装置間の熱の授受が大きい組合せから順に２組以上を除いた組合せで２個の動画データ読取装置を同時に作動状態とする制限的同時作動指令手段を含むことを特徴とする動画データ供給装置。
【請求項４】
上下および左右に並べて配置され、それぞれ記憶媒体に記憶された動画データを読み取る４個以上の動画データ読取装置と、それら動画データ読取装置の作動を制御する読取制御手段と、読み取られた動画データを外部に供給する供給手段とを含む動画データ供給装置であって、
前記読取制御手段が、前記４個以上の動画データ読取装置のうち、上下方向において互いに隣接する２個の動画データ読取装置の組合せを除く組合せで２個ずつの動画データ読取装置を同時に作動状態とする制限的同時作動指令手段を含むことを特徴とする動画データ供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、動画データを外部に供給する動画データ供給装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
動画データ供給装置は既に知られており、その一種に、(a) 互いに近接して配置され、それぞれ記憶媒体に記憶された動画データを読み取る４個以上の動画データ読取装置と、(b) それら動画データ読取装置の作動を制御する読取制御手段と、(c) 読み取られた動画データを外部に供給する供給手段とを含むものがある。
この種の動画データ供給装置において、複数個の動画データ読取装置を同時に作動状態とすることも既に知られている。例えば、カラオケ装置において、モニタに動画を表示させるために、この種の動画データ供給装置が使用されており、例えば４個以上の動画データ読取装置に、互いに異なる動画データが記憶させられたコンパクトディスク等の記憶媒体をセットしておき、それら動画データ読取装置の中から２個の動画データ読取装置を選択して、それらから一定時間ごとに交替で動画データをモニタに供給させることが行われているのである。厳密には、２個の動画データ読取装置は交替で動画データを読み取り、供給するのであるが、実質的には同時に作動状態とされているに等しいのである。
これら交替で供給される動画データに基づく動画がモニタに表示されるのであり、２個の動画データ読取装置の組合せを変えることによって、多種類の動画をモニタに表示させることができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このように、２個の動画データ読取装置が同時に作動状態とされる場合に、それら２個が互いに隣接している２個であれば、両者は作動に伴って発生した熱により互いに加熱し合う。２個が互いに接触していれば主として伝導によって、互いに離れていれば放射や対流によってそれぞれ熱伝達が生じ、加熱し合うのである。特に、２個が上下に積み重ねられている場合には、対流によって上側の動画データ読取装置が下側のそれより多く加熱される。
そして、加熱の程度によっては、動画データ読取装置の駆動部の潤滑油が蒸発させられる等により寿命が短くなり、あるいは読取りエラーが生じる等の問題が生じる。
動画データ読取装置同士の間隔を大きくし、あるいはファン等の冷却装置を設置（既に設置されている場合には増強）すれば、この過熱の問題を解消し得るのであるが、動画データ供給装置が大形になり、あるいはコストが高くなる等の別の問題が発生する。
【０００４】
以上は、カラオケ装置において、２個の動画データ読取装置が同時に作動状態とされる場合について説明したが、３個以上の動画データ読取装置が同時に作動状態とされる場合にも同様の問題が発生するのであり、また、カラオケ装置以外の装置においても事情は同じである。
そこで、本発明の課題は、２個以上の動画データ読取装置が同時に作動状態とされる動画データ供給装置において、装置の大形化や高コスト化を回避しつつ動画データ読取装置の過熱を防止することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題は、第一発明によれば、前記(a) 動画データ読取装置，(b) 読取制御手段，(c) 供給手段を含む動画データ供給装置において、読取制御手段を、４個以上の動画データ読取装置から２個以上を選択して作成可能な複数個の組合せのうち、各組に属する動画データ読取装置間の熱の授受が大きい組合せから順に２組以上を除いた組合せで複数の動画データ読取装置を同時に作動状態とする制限的同時作動指令手段を含むものとすることによって解決される。
また、第二発明によれば、同様な動画データ供給装置において、読取制御手段を、(1) ４個以上の動画データ読取装置のうちから作動すべき動画データ読取装置を選択する選択手段と、(2) その選択手段により複数の動画データ読取装置が選択された場合に、それら選択された動画データ読取装置の組合せが、それら選択された動画データ読取装置間の熱の授受に関連する条件が予め定められた条件以上である場合にはその選択を禁止する選択禁止手段とを含むものとすることによって解決される。
第三発明によれば、同じく読取制御手段を、４個以上の動画データ読取装置から２個ずつを選択して作成可能な複数個の組合せのうち、各組に属する動画データ読取装置間の熱の授受が大きい組合せから順に２組以上を除いた組合せで２個の動画データ読取装置を同時に作動状態とする制限的同時作動指令手段を含むものとすることによって解決される。
【０００６】
さらに、第四発明によれば、(d) 上下および左右に並べて配置され、それぞれ記憶媒体に記憶された動画データを読み取る４個以上の動画データ読取装置と、(e) それら動画データ読取装置の作動を制御する読取制御手段と、(f) 読み取られた動画データを外部に供給する供給手段とを含む動画データ供給装置において、読取制御手段を、４個以上の動画データ読取装置のうち、上下方向において互いに隣接する２個の動画データ読取装置の組合せを除く組合せで２個ずつの動画データ読取装置を同時に作動状態とする制限的同時作動指令手段を含むものとすることによって解決される。
【０００７】
これら発明における「複数の動画データ読取装置が同時に作動状態とされる場合」には、これらが厳密に同時に作動させられる場合は勿論、厳密には交替で作動させられるが実質的に同時に作動させられているのと同じである場合も含まれるものとする。
例えば、前述のカラオケ装置においては、選択された２個の動画データ読取装置の各々が、動画データを実際に読み取る読取状態と、次の動画データを読取る準備をし、いつでも瞬時に読取りを開始し得る状態で待機する待機状態とに交互に切り換えられる。この待機状態は一種の作動状態であると見なすことができ、この場合は厳密な意味でも「同時に作動状態にある」と言える。それに対して、実際に動画データを読み取っていない状態では待機状態にもなく、選択されていない場合と全く同じ休止状態にあり、作動状態にあるとは言えない場合でも、動画データの読取りを行う状態と行わない状態との切換え間隔が短く、少なくとも熱的には連続して作動させられているのと実質的に変わりがない場合には、厳密な意味では「作動状態にある」とは言えないが、実質的な意味では「作動状態にある」と言える。読取状態および待機状態を、休止状態と区別して、非休止状態と総称することとする。
【０００８】
【作用】
第一発明の動画データ供給装置は、４個以上の動画データ読取装置を備えており、これら動画データ読取装置によって読み取られた動画データは供給手段によって外部に供給される。動画データ読取装置は読取制御手段によって制御される。読取制御手段は制限的同時作動指令手段を備えているため、４個以上の動画データ読取装置のうちの２個以上の動画データ読取装置が制限なく同時に作動状態とされるわけではなく、同時に作動状態とされない組合せがある。それは、相互間の熱の授受が大きい動画データ読取装置の組合せから順に２組以上の組合せであり、これら２組以上に属する複数の動画データ読取装置は同時に作動状態にされることはない。
したがって、同時に作動状態とされる複数の動画データ読取装置間において生じる熱の授受は、それほど大きくないため、動画データ読取装置が過熱されることが回避される。
【０００９】
第二発明の動画データ供給装置においては、作動状態とされる動画データ読取装置が選択手段によって選択される。しかし、その選択された動画データ読取装置が複数であり、それら複数の動画データ読取装置間において、熱の授受に関連する条件が予め定められた条件以上である場合には、その選択が選択禁止手段によって禁止される。作動状態とする複数の動画データ読取装置が選択手段によって選択されても、その選択が選択禁止手段によって禁止されれば、それらが作動状態とされることはない。それに代わる別の選択が行われるのである。
選択手段によって選択され、その選択が選択禁止手段によって禁止されない複数の動画データ読取装置は同時に作動状態とされても、これらの間の熱の授受に関連する条件が予め定められた条件以上になることはない。
【００１０】
第三発明は、制限的同時作動指令手段によって同時に作動状態とされる動画データ読取装置の個数が２個に決まっている点において第一発明と異なっている。
第四発明の動画データ供給装置においては、４個の動画データ読取装置が、上下および左右に並べて配置されている。これら４個の動画データ読取装置のうち、上下方向において隣接する２個の動画データ読取装置は同時に作動状態とされることはない。左右方向に隣接する２個の動画データ読取装置によって作成される２組の組合せのいずれか、あるいは交差する方向に位置する２個の動画データ読取装置によって作成される２組の組合せのいずれかの動画データ読取装置が、制限的同時作動指令手段によって同時に作動状態とされるのである。
【００１１】
第一および第二発明においては、「同時に作動状態とされる複数の動画データ読取装置」の個数は２個であっても、３個以上であってもよい。
例えば、３個の動画データ読取装置が同時に作動状態とされる場合には、３個の動画データ読取装置が同時に作動させられる場合、３個の動画データ読取装置各々が交替で作動させられる場合、２個の動画データ読取装置が交替で作動させられて１個のそれが連続的に作動させられる場合等があり、４個以上の場合も同様に考えることができる。
【００１２】
第二発明の「作動すべき動画データ読取装置」は、選択手段によって選択されるが、選択される動画データ読取装置の個数は１個であっても、２個以上であってもよい。しかし、選択禁止手段によって禁止されるのは、選択手段によって２個以上の動画データ読取装置が選択される場合だけである。すなわち、選択手段によって選択された動画データ読取装置が１個の場合には、選択禁止手段によってその選択が禁止されることがないため、その選択された１個の動画データ読取装置は必ず作動させられることになる。
同様に、第一，第三，第四発明においても、１個の動画データ読取装置を作動状態とする場合には、その作動が制限されることはない。
【００１３】
同時に作動状態とされた動画データ読取装置間においては、放射，伝導，対流のうちの２つ以上の現象が並行して生じるのが普通である。動画データ読取装置本体（ケーシング等）同士が互いに接触して配置された場合には、本体間の伝導で熱が伝達され、本体間が隙間を隔てて配置された場合には、放射や対流により伝達される。しかし、前者の場合においても、本体の互いに対向する面同士の全体が完全に接触するとは限らず、むしろ面同士の間に微小な隙間が介在し、あるいは大きな距離を隔てて対向する部分があることが普通であり、これらの部分間では放射による伝達が生じる。また、本体の互いに接触していない部分の周辺に対流も生じるのが普通であり、対流による伝達も生じる。さらに、１個の動画データ読取装置においても、本体，動画データ読取部，駆動部等の間に隙間が生じるため、熱が放射や対流により伝達される。
【００１４】
複数の動画データ読取装置間の伝熱量は、一般的には、隣接する動画データ読取装置間の温度差が大きく、互いに対向する対向面積（互いに接触する場合も、隙間を隔てて対向する場合もある）が大きいほど大きい。
なお、これら複数の動画データ読取装置の作動時間等の作動条件が互いに同じ場合には、動画データ読取装置の温度がいずれも同じになり、その場合の温度差は０となるため、これらの間における熱の授受が釣り合い、実質的に行われないと考えることができることもある。しかし、その場合でも、両者が上下に配置されている場合には対流の影響が異なり、温度差が生じる。また、厳密に言えば、動画データ読取装置単体においても、温度が高い部分と低い部分とがあって温度が均一ではないため、隣接する動画データ読取装置間の対向部の温度が互いに等しいとは限らない。また、これら複数の動画データ読取装置が配置された周辺の環境も動画データ読取装置本体の温度に影響し、装置本体において温度差が生じる原因となる場合もある。したがって、隣接する動画データ読取装置の作動条件が同じであっても、熱の授受が行われると考えるべき場合がある。
【００１５】
以上の事情から、例えば、上下および左右に、上下方向に対向する対向面積が最も大きい状態で配置された４個の動画データ読取装置間においては、熱の授受が最も大きいのは、上下方向に隣接する動画データ読取装置間である。上下方向に隣接する動画データ読取装置間においては、対向部の対向面積が大きく、しかも、対流による伝達が大きいからである。そして、熱の授受が、左右方向に隣接する動画データ読取装置の間、交差する位置にあるそれらの間の順に小さくなるのが普通である。左右方向に隣接するそれらの間と、交差する位置にあるそれらの間とにおいては、対向面積が左右方向に隣接する動画データ読取装置間における方が大きく、このことの効果が対流の影響が異なることの効果より大きいのが普通であるからである。
【００１６】
したがって、第一，第三発明における「複数の動画データ読取装置間の熱の授受が大きい順に２組以上の組合せ」を、４個の動画データ読取装置が上下および左右に２個ずつ並べて配置される単純な場合を例にとって考えれば、上下に並べられた２個ずつの動画データ読取装置によって作成される２組の組合せが該当するとすることができ、これが第四発明の一態様である。第一，第三発明においてはさらに、左右に並べられた２個ずつの動画データ読取装置によって作成される２組の組合せも加えて合計４組の組合せが該当するとすることもできる。この場合には、交差する位置にある２個ずつの動画データ読取装置によって作成される２組の組合せのみが許容されることとなる。
【００１７】
また、第二発明の動画データ読取装置間の熱の授受に関連する「予め定められた条件」は、例えば、２個の動画データ読取装置が上下方向と左右方向との少なくとも一方において互いに隣接すること、３個の動画データ読取装置が上下方向と左右方向との少なくとも一方において互いに隣接して並んでいること等、動画データ読取装置の配置上の条件でもよい。その場合には、第二発明は第一発明に、選択手段と選択禁止手段との両方を含むという要件を付加したものものとなる。
ただし、「予め定められた条件」は、上記配置上の条件と他の条件との和であっても、他の条件のみであってもよい。他の条件としては、例えば、既に設定時間もしくは設定回数以上作動状態が続いている動画データ読取装置を含むこと、温度センサにより実際に検出される温度が設定温度を超える動画データ読取装置を含むこと、今回の選択の直前の選択に含まれていた少なくとも１個の動画データ読取装置を含むこと等がある。
【００１８】
図１１に示すように、動画データ供給装置が上下方向に２個ずつ、左右方向に３個ずつ合計６個の動画データ読取装置２１１〜２１６を備える場合について、第一〜第四発明相互の関係を具体的に考えれば以下のようである。
同時に作動状態になる動画データ読取装置の組合せが、これら６個の動画データ読取装置のうちの２個によって作成される場合において、第一，第三発明の「熱の授受が大きい組合せから順に２組以上の組合せ」には、３組の上下方向に隣接する動画データ読取装置の組合せが該当すると考えることができる。また、これら３組にそれぞれ属する２個の動画データ読取装置２１１，２１４の間、動画データ読取装置２１２，２１５の間、動画データ読取装置２１３，２１６の間においては、第二発明の「熱の授受に関連する条件が予め定められた条件以上になる」と考えることができる。しかし、「予め定められた条件」の設定によっては、上述の２個ずつの動画データ読取装置間において予め定められた条件が満たされないこともあり得る。さらに、上述のように、これら３組に属する２個の動画データ読取装置は上下方向に隣接して配置されたものであるため、第四発明の制限的同時作動指令手段によっても、同時に作動状態とされることはない。
【００１９】
３個の動画データ読取装置によって組合せが作成される場合には、例えば動画データ読取装置２１１，２１４，２１３の組合せのように、上記３組に属する２個の動画データ読取装置を含む組合せすべてが第一発明における２組以上の組合せに該当すると考えることができる。その場合には、１２組（４×３）の組合せが該当することになる。また、これら１２組に属する３個の動画データ読取装置間においては、第二発明における熱の授受に関連する予め定められた条件が満たされると考えることもできる。
第一発明における２組以上の組合せに、例えば動画データ読取装置２１１，２１４，２１２の組合せや動画データ読取装置２１１，２１４，２１５の組合せのように、上下方向において隣接する２個の動画データ読取装置とそれらのうちの１個に隣接する１個の動画データ読取装置との組合せが該当すると考えることもでき、その場合には、８組（１×４＋２×２）の組合せが該当することになる。３個以上の動画データ読取装置によって作成される組合せにおいては、それら３個以上の動画データ読取装置のすべての間ににおいて熱の授受が大きい場合と、３個以上の動画データ読取装置のうちの少なくとも２個の間において熱の授受が大きい場合とがある。
【００２０】
また、図１２に示すように、動画データ供給装置が、左右方向に隣接して配置された４個の動画データ読取装置２２１〜２２４を備え、２個ずつが同時に作動状態にされる場合には、動画データ読取装置２２１，２２２の組合せ、動画データ読取装置２２２，２２３の組合せ、動画データ読取装置２２３，２２４の組合せの合計３組が第一，第三発明の「熱の授受が大きい組合せから順に２組以上の組合せ」に該当すると考えることができ、これら２個ずつの動画データ読取装置間においては第二発明の「熱の授受に関連する条件が予め定められた条件以上になる」と考えることができる。
同様な動画データ供給装置において、３個ずつが同時に作動状態にされる場合には、動画データ読取装置２２１，２２２，２２３の組合せおよび動画データ読取装置２２２，２２３，２２４の組合せが第一発明の「熱の授受が大きい組合せから順に２組以上の組合せ」に該当すると考えることができ、これら２組の動画データ読取装置間においては第二発明の「熱の授受に関連する条件が予め定められた条件以上になる」と考えることができる。
【００２１】
第二発明の動画データ供給装置においては、最初は制限を受けないで同時に作動状態にすべき動画データ読取装置が選択されるのであるが、選択手段によって選択された動画データ読取装置が２個以上であり、それらの間において熱の授受に関連する条件が予め定められた条件以上である場合には、後に、その選択が選択禁止手段によって禁止される。
一方、第一発明および第三発明は、第二発明と同様な選択手段と選択禁止手段とを含む動画データ供給装置のみならず、例えば、「熱の授受が大きい組合せから順に２組以上の組合せ」が予め除かれた組合せの中から、同時に作動状態にすべき動画データ読取装置が選択される動画データ供給装置も包含する。第四発明における「上下方向に隣接する２個の動画データ読取装置」も予め選択対象から除かれる場合と、選択された後に除かれる場合とがある。
【００２２】
【発明の効果】
第一発明の動画データ供給装置においては、熱の授受が大きい組合せから順に２組以上に属する複数の動画データ読取装置が同時に作動状態とされることがないため、装置全体の大形化とコストアップとを回避しつつ同時に作動状態とされる複数の動画データ読取装置の過熱を防止することができる。それによって、動画データ読取装置の寿命が短くなることや、動画データの読取りエラーが発生することを良好に回避することができる。
また、第二発明の動画データ供給装置において、熱の授受に関連する条件が予め定められた条件以上にある複数の動画データ読取装置が同時に作動状態とされることが禁止されるため、第一発明と同様な効果を得ることができる。
さらに、第三発明によれば、同時に作動状態とされる動画データ読取装置が２個に限定される場合に第一発明と同様な効果が得られる。
【００２３】
第四発明の動画データ供給装置においては、上下方向に隣接する２個の動画データ読取装置が同時に作動状態とされることが回避されるため、上方に位置する動画データ読取装置の過熱を防止することができる。仮に、上下方向に隣接する２個の動画データ読取装置が同時に作動状態とされると、上方に位置する動画データ供給装置は、それ自身の作動により発熱するのに加え、下方に位置する動画データ読取装置において発生する熱によって加熱される。伝導や放射による熱伝達は下向きにも生じるが、対流による伝達が下から上へ生じるため、上方に位置する動画データ読取装置が過熱し易いのであり、第四発明によればこの過熱を防止することができるのである。
【００２４】
【発明の望ましい態様】
以下、本発明の望ましい実施態様を列挙するとともに、必要に応じて関連説明を行う。
（１）互いに近接して配置され、それぞれ記憶媒体に記憶された動画データを読み取る４個以上の動画データ読取装置と、それら動画データ読取装置の作動を制御する読取制御手段と、読み取られた動画データを外部に供給する供給手段とを含む動画データ供給装置であって、
前記読取制御手段が、前記４個以上の動画データ読取装置から２個以上を選択して作成可能な複数個の組合せのうち、各組に属する動画データ読取装置間の熱の授受に関連する条件が予め定められた条件以上である組合せを除いた組合せで複数の動画データ読取装置を同時に作動状態とする制限的同時作動指令手段を含むデータ供給装置。
（２）互いに近接して配置され、それぞれ記憶媒体に記憶された動画データを読み取る４個以上の動画データ読取装置と、それら動画データ読取装置の作動を制御する読取制御手段と、読み取られた動画データを外部に供給する供給手段とを含む動画データ供給装置であって、
前記読取制御手段が、前記４個以上の動画データ読取装置から２個を選択して作成可能な複数個の組合せのうち、各組に属する動画データ読取装置間の熱の授受に関連する条件が予め定められた条件以上である組合せを除いた組合せで複数の動画データ読取装置を同時に作動状態とする制限的同時作動指令手段を含むデータ供給装置。
態様１，２においては、制限的同時作動指令手段によって同時に作動状態とされない複数の動画データ読取装置の組合せが２組以上でなく、１組以下の場合もある。熱の授受に関連する条件が予め定められた条件以上となる組合せが１組以下の場合もあるからである。
（３）前記制限的同時作動指令手段が、複数の動画データ読取装置を短い時間毎に交替で作動させる交替作動指令手段を含む請求項１，３，４，態様１，２のいずれか１つに記載の動画データ供給装置。
（４）前記読取制御手段が、前記選択手段によって複数の動画データ読取装置が選択された場合に、その選択された複数の動画データ読取装置を短い時間毎に交替で作動させる交替作動指令手段を含む請求項２に記載の動画データ供給装置。
複数の動画データ読取装置を短い時間毎に交替で作動させれば動画データを連続して外部に供給することができる。各動画データ読取装置は読取状態と待機状態とに交互に切り換えられることになる。
（５）前記制限的同時作動指令手段が、予め作成された複数の組合せのいずれかで複数の動画データ読取装置を同時に作動状態とする予作成組合せ同時作動指令手段を含む請求項１，３，４，態様１〜３のいずれか１つに記載の動画データ供給装置。
複数の動画データ読取装置によって作成される組合せは、(1) これらの間の熱の授受が大きい組合せから順に２組以上を除いた組合せや、(2) これらの間の熱の授受に関連する条件が予め定められた条件以上である組合せを除いた組合せである。したがって、これら予め定められた組合せで、複数の動画データ読取装置が同時に作動状態とされれば、これらの間の熱の授受はそれほど大きくはならない。また、同時に作動状態とする複数の動画データ読取装置の組合せを予め作成しておけば、制御を容易にすることができる。
予め作成された複数の組合せが予め定められた順序で選択されるようにすることも可能であるが、複数の組合せのうちから１個の組合せが任意に選択されるようにすることも可能である。いずれにしても予作成組合せ同時作動指令手段が組合せ選択手段を含むことになる。
（６）前記記憶媒体が、複数個の動画データ単位を複数のジャンルに分類して、その動画データ単位を指定する動画指定データとともに記憶するものであり、前記読取制御手段が、前記動画データ読取装置が読み取る動画データ単位を、動画データ単位が属する前記ジャンルを表すジャンルデータと動画指定データとに基づいて決定する読取データ決定手段を含む請求項１〜４，態様１〜５のいずれか１つに記載のデータ供給装置。
ジャンルデータと動画指定データとが決定されれば、動画データ読取装置が読み取る動画データ単位が決定される。
本態様が態様３あるいは４に適用され、同時に作動状態とされる複数の動画データ読取装置が交替作動指令手段によって交替で作動させられる場合においては、１個の動画データ読取装置が、読取データ決定手段によって決定された１個の動画データ単位を読み取った後、他の動画データ読取装置が読取データ決定手段によって決定された１個の動画データ単位を読み取る等、複数の動画データ読取装置によって動画データ単位が１個ずつ交替で読み取られることになる。これら交替読取りが行われる間、ジャンルデータが同一である場合には、同じジャンルに属する動画データが連続して供給されることになる。
（７）前記読取データ決定手段が、乱数発生手段を含み、乱数発生手段によって発生させられた乱数を動画指定データとする乱数対応動画指定データ決定手段を含むものである態様６に記載の動画データ供給装置。
動画指定データが乱数発生手段によって発生させられた乱数とされるため、動画データ単位がランダムに読み取られることになる。
（８）前記制限的同時作動指令手段が、前記４個以上の動画データ読取装置から２個以上を選択して作成可能な複数個の組合せのうち、同じジャンルに属する動画データを記憶する記憶媒体から動画データを読み取る複数の動画データ読取装置によって作成される組合せでそれら複数の動画データ読取装置を同時に作動状態とする同一ジャンル内制限的同時作動指令手段を含む請求項１，３，４，態様１〜３，５〜７のいずれか１つに記載の動画データ供給装置。
本態様によれば、動画データの属するジャンルと、熱的条件とに基づいて組合せが作成され、その組合せで、複数の動画データ読取装置が同時に作動状態とされる。したがって、同一のジャンルに属する動画データを動画データ読取装置の過熱を回避しつつ外部に供給することができる。
複数個の記憶媒体が、各々異なるジャンルに属する動画データを記憶するものである場合には、本態様におけるように、ジャンルに基づいて記憶媒体を選択し、作動状態とする動画データ読取装置を決定する必要がある。それに対して、複数個の記憶媒体がすべて同じジャンルに属する動画データを記憶するものである場合、あるいは各記憶媒体が予め定められたジャンルのすべての動画データを記憶するものである場合には、いずれの記憶媒体を選択しても、同一のジャンルに属する動画データを供給することができる。この場合には、記憶媒体の選択にジャンルの制限が不要になる。
（９）前記選択手段が、前記ジャンルデータに基づいて作動すべき動画データ読取装置を選択するジャンル対応選択手段を含む請求項２，態様４，６，７のいずれか１つに記載のデータ供給装置。
選択手段によって、ジャンルの制限を受けつつ動画データ読取装置が選択され、その選択された動画データ読取装置が複数である場合において、それらの間に熱的条件を満たさない場合（熱の授受に関連する条件が予め定められた条件以上の場合）には、その選択が選択禁止手段によって禁止される。
（１０）互いに近接して配置され、それぞれ平板状を成した記憶媒体に記憶された動画データを読み取る４個以上の動画データ読取装置と、それら動画データ読取装置の作動を制御する読取制御手段と、読み取られた動画データを外部に供給する供給手段とを含む動画データ供給装置であって、
前記読取制御手段が、前記４個以上の動画データ読取装置のうち動画データ読取装置の読み取る記憶媒体の板面に直角な方向において互いに隣接する複数の動画データ読取装置の組合せを除く組合せで複数の動画データ読取装置を同時に作動状態とする記憶媒体法線方向隣接回避同時作動指令手段を含む動画データ供給装置。
記憶媒体の板面に直角な方向において互いに隣接する動画データ読取装置間においては対向面積が大きくなり、伝熱量が大きくなるのが普通である。記憶媒体の板面に直角な方向が上下方向である場合には、上方の動画データ読取装置への伝熱量が特に大きくなる。
（１１）記憶媒体に記憶された動画データを読み取る２個の動画データ読取装置と、それら動画データ読取装置の作動を制御する読取制御手段と、読み取られた動画データを外部に供給する供給手段とを含む動画データ供給装置であって、
前記読取制御手段が、前記２個の動画データ読取装置が上下方向に隣接して配置された場合には、それらを同時に作動状態にしないで順番に作動状態にする順番作動指令手段を含む動画データ供給装置。
２台の動画データ供給装置が上下方向に隣接して配置されている場合には、これらを同時に作動状態としないで順番に作動状態とすれば、動画データ読取装置が過熱されることを回避することができる。また、いずれか一方の動画データ読取装置が連続して作動状態にされるより、順番に作動状態にされた方が過熱され難い。
【００２５】
【実施例】
以下、第一，第三および第四発明に共通の一実施例である動画データ供給システムを通信カラオケシステムのカラオケ装置に搭載した場合を図面に基づいて詳細に説明する。
【００２６】
図１に示す通信カラオケシステムでは、カラオケ装置４に交換機５を介してホーストコンピュータ６が電話回線７によって接続されている。カラオケ装置４には、ホストコンピュータ６から曲データが電話回線７を経て送信される。
カラオケ装置４は、演奏部８とデータ供給部１０とを備えており、演奏部８は、コマンダ１２、モニタ１４、アンプミキサ１６およびアンプミキサ１６に接続されたマイク１８、スピーカ２０等を備えている。
【００２７】
上記曲データは伴奏データと歌詞データとを含んでおり、利用者がコマンダ１２を利用して選曲を行うと、その選曲に対応した曲データのうちの伴奏データに基づいて伴奏音が作成され、スピーカ２０から出力される。伴奏音はアンプミキサ１６においてマイク１８から入力された歌声とともに適度な割合で混合されて出力されるのである。
また、選曲に応じた動画データがデータ供給部１０から供給され、その供給された動画データに対応する動画がモニタ１４に表示される。選曲に対応した歌詞データとデータ供給部１０から供給された動画データとがビデオミキサ２２において合成（super impose）されてモニタ１４に供給されるのである。モニタ１４における歌詞の表示は、伴奏音に合わせて反転等により変化させられ、利用者に歌唱部分を知らせる。
上記伴奏データは、ＭＩＤＩ（Ｍusical instrument digital interface ）規格に基づいて作成されたものである。また、演奏中に供給される動画データは、曲データと１対１に対応するわけではなく、後述するように、曲データが属するジャンルを表すジャンルデータに基づいて適宜選択される。
【００２８】
コマンダ１２は、前記ビデオミキサ２２の他に、コントローラ３０，モデム３２，操作パネル３４，ハードディスク３６，ＭＩＤＩ音源３８，シリアル入出力回路４０等を備えている。
モデム３２には、交換機５を介してホストコンピュータ６が電話回線７によって接続されている。モデム３２は、電話回線７を介して送信される変調波をデジタルの曲データに変換したり、ディジタルデータである選曲データおよび後述する頻度データを変調波に変換したりするものである。本カラオケ装置４においては、夜間にホストコンピュータ６から新しい曲の曲データが送信され、ハードディスク３６に格納される。
【００２９】
ハードディスク３６には、上述の伴奏データと歌詞データとから成る曲データが多数格納されているが、頻度データに基づいて選曲頻度が低いと判定された曲の曲データが消去される場合もある。
ＭＩＤＩ音源３８は、伴奏データに基づいて伴奏音を作成するものであり、その伴奏音は、アンプミキサ１６で増幅されてスピーカ２０から出力される。
ビデオミキサ２２は、データ供給部１０から供給されたＮＴＳＣ（Ｎational television system committee color system：商用カラーテレビジョン）方式の映像データである動画データと上述の曲データの歌詞データとを合成するものである。
上記曲の選択は操作パネル３４を操作することによって行われるが、操作パネル３４の操作はリモコン４１を操作することによっても可能である。操作パネル３４の操作によってＭＩＤＩ音源３８において作成される伴奏音とマイク１８を介して入力される歌声との割合や，伴奏音の音程等を調節することも可能である。
【００３０】
コントローラ３０は、ＣＰＵ４２，ＲＯＭ４３，ＲＡＭ４４等を備えたコンピュータを主体として構成されたもので、ＲＯＭ４３には、図５のフローチャートで表される曲データ検索プログラムの他、コマンダ１２を制御するための複数個のプログラムが格納されている。また、ＲＡＭ４４には、図２に示すように、利用者によって選択された曲を表す選曲データとその曲が選択された順番とを対応付けて記憶する予約テーブル４６、データ供給部１０に保持された４枚のＣＤＲＯＭに記憶されていて供給が可能な曲データを表す供給可能曲データとその曲データが属するジャンルのジャンルデータとを対応付けて記憶する供給可能曲テーブル４８、データ供給部１０から供給された曲データを一時格納する曲データ一時メモリ５０、選曲データとその選曲データが選択された頻度を表す頻度データとを対応付けて記憶する選曲頻度テーブル５２等が設けられている。予約テーブル４６には、現在演奏中の曲に対応する選曲データが順番０に対応付けて記憶され、次の予約曲に対応する選曲データが順番１に対応付けて記憶されている。頻度データは、図示しない各々の選曲データに対応する選曲回数カウンタによってカウントされる選曲回数を表すデータであるが、本実施例においては、すべての選曲カウンタが定期的に一斉にクリアされるため、一定期間内における選曲回数を選曲頻度と考えることができるのである。
【００３１】
選曲データと供給可能曲データとは共に数字を表わす数字データであり、曲データと１対１に対応するデータである。選曲データと供給可能曲データとが一致すれば、これらと対応する曲データの内容は一致することになり、利用者が歌いたい曲の曲データがＣＤＲＯＭに記憶されていることになる。
コントローラ３０の制御によって、データ供給部１０にコマンドや選曲データ，ジャンルデータ等データがシリアル入出力回路４０を経て供給されたり、シリアル入出力回路４０に書き込まれたコマンド等が読み取られたりする。また、上記ハードディスク３６に格納されている曲データが読み取られ、伴奏データがＭＩＤＩ音源３８に供給され、歌詞データがビデオミキサ２２に供給される。
【００３２】
シリアル入出力回路４０は、データ供給部１０のシリアル入出力回路６０とＲＳ２３２Ｃケーブルであるシリアルケーブル６２によって接続されている。
コマンダ１２においてシリアル入出力回路４０に書き込まれた動画データ供給開始コマンド，動画データ供給終了コマンド，曲データ転送コマンド等のコマンドや選曲データ，ジャンルデータ等のデータは、割り込みによってシリアルケーブル６２を経てデータ供給部１０に供給され、シリアル入出力回路６０に書き込まれる。シリアル入出力回路６０に書き込まれたコマンド，データ等は、データ供給部１０において割り込みによって読み取られる。逆に、データ供給部１０においてシリアル入出力回路６０に書き込まれたコマンドや曲データ等は、割り込みによってシリアルケーブル６２を経てコマンダ１２に供給され、シリアル入出力回路４０に書き込まれる。シリアル入出力回路４０に書き込まれたコマンド，データ等は、コマンダ１２において割り込みによって読み取られる。
【００３３】
データ供給部１０は、上記シリアル入出力回路６０，コントローラ６４，切換回路６６，データ読取回路６７，ＭＰＥＧ（Ｍotin picture coding expert group）デコーダ６８，ＮＴＳＣコンバータ７０等と共に４台のプレーヤ７２〜７５等を備えたものであり、４台のプレーヤ７２〜７５の駆動部は、駆動回路７７〜８０を介してシリアル入出力回路６０に接続されている。
各プレーヤ７２〜７５は、各保持装置８１に保持されたＣＤ（Ｃompact disk ）８２〜８５に記憶された動画データおよび曲データを読取り可能なものである。厳密にいえば、プレーヤ７２〜７５は、ＣＤ８２〜８５に形成された凹凸（ピット）をアナログデータとして検出する（ピックアップする）ものであり、プレーヤ７２〜７５によって検出されたアナログデータがデータ読取回路６７においてディジタルデータに変換される。したがって、動画データや曲データを読み取るのは、プレーヤ７２〜７５およびデータ読取回路６７であると考えることも可能であるが、本明細書においては、これらを区別することなく、プレーヤ７２〜７５によって動画データや曲データが読み取られると記載することにする。また、保持装置８１に保持されたＣＤ８２〜８５は、読み出し専用のＲＯＭとして使用されているため、ＣＤＲＯＭ８２〜８５と称する。
【００３４】
ＣＤＲＯＭ８２〜８５には、動画データがＭＰＥＧの方式で圧縮されて記憶されている。圧縮することで、一枚のＣＤＲＯＭには約７０分分の動画データが記憶可能となる。ＣＤＲＯＭは、演歌，ポップス，アニメ等複数のジャンルに属する動画データを記憶するものであり、１つのジャンルに属する動画データは、それぞれ映像時間が３０秒程度である複数個の動画データ単位（以下、チャプタと称する）から構成される。複数個のチャプタ各々の内容は互いに関連性がなく全く独立したものであり、チャプタ各々の内容はすべて異なっている。本実施例においては、ＣＤＲＯＭ８２〜８５各々は、予め設定されたすべてのジャンルに属する動画データを記憶するものであり、各ＣＤＲＯＭ８２〜８５に記憶されたチャプタの内容はすべて異なる。
１曲が演奏される間には、同一ジャンルに属する複数個のチャプタがランダムに読み取られ、連続的にコマンダ１２に供給される。それにより、モニタ１４には、同一ジャンルに属するが、それぞれ内容の異なる映像時間３０秒程度の動画単位が連続的に映し出される。
【００３５】
また、１曲が演奏される間に供給される複数個のチャプタは１枚のＣＤＲＯＭから読み取られたものではなく、２枚のＣＤＲＯＭから１個ずつ交替で読み取られたものである。すなわち、１曲が演奏される間に動画データを読み取るプレーヤは１台ではなく、２台である。本実施例においては、動画データの読取時間と動画の映像時間とがほぼ同じであるため、動画データが２台のプレーヤによって３０秒毎に交替で読み取られれば、各プレーヤによって１チャプタずつ読み取られた映像時間３０秒程度の動画単位が連続的にモニタ１４に映し出されることになる。
【００３６】
この場合、２台のプレーヤの各々は、作動状態と待機状態とに交互に切り換えられることとなる。読取状態は動画データを実際に読み取る状態であり、待機状態は次の動画データを読取る準備をし、準備完了後はいつでも瞬時に読取りを開始し得る状態で待機する状態である。プレーヤがこれら読取状態と待機状態とにある間は作動状態にあるのであり、２台のプレーヤはいずれも連続して作動状態にあることになる。
【００３７】
前述のように、ＣＤＲＯＭ８２〜８５の各々には、予定されているあらゆるジャンルの動画データが記憶されているため、いずれのＣＤＲＯＭからでも、換言すれば、いずれのプレーヤからでも、選択された曲に適したジャンルの動画データを供給することができる。しかし、本実施例においては、１曲が演奏される間に供給される動画データは、プレーヤ７２，７３によってＣＤＲＯＭ８２，８３から読み取られるか、プレーヤ７４，７５によってＣＤＲＯＭ８４，８５から読み取られるかのいずれかに規制されている。同時に作動状態とされるプレーヤの組合せは、プレーヤ７２，７３の組合せ（組合せＡ），プレーヤ７４，７５の組合せ（組合せＢ）のいずれか一方であり、これらが交互に選択されるのである。図７に示すように、組合せＡが選択されれば、プレーヤ７２，７３が同時に作動状態とされ、組合せＢが選択されれば、プレーヤ７４，７５が同時に作動状態とされる。プレーヤ７２〜７５の作動は、コントローラ６４の指令により駆動回路７７〜８０によって制御される。
【００３８】
本データ供給部１０においては、図１に示すように、プレーヤ７２〜７５が上下および左右に並べて配置されている。通常、プレーヤを作動させると熱が発生し、その熱によりプレーヤ自身の温度が上昇するとともに、周辺の部材を加熱する。したがって、もし上下方向に隣接するプレーヤ７２，７４が同時に作動状態にされれば、それらは互いに加熱し合い、過熱する恐れがある。特に、上方に位置するプレーヤ７２は下方に位置するプレーヤ７４に比較して対流による加熱が多く、過熱によりプレーヤ７２の寿命が短くなり、あるいは読取りエラーが生じ易い。プレーヤ７３も同様である。
【００３９】
それに対して、本実施例においては、上述のように、２台のプレーヤが、組合せＡと組合せＢとのいずれかでのみ作動状態とされるようにプログラムされているため、それ以外の組合せでプレーヤが同時に作動状態とされることはない。上下方向に隣接するプレーヤ７２，７４の組合せおよびプレーヤ７３，７５の組合せの２個は予め選択対象から外されているのである。これら２個の組合せは、４台のプレーヤ７２〜７５から２台のプレーヤを選択して作成可能な６個の組合せのうち、各組に属するプレーヤの熱の授受が大きい組合せから順に２個の組合せに該当するのであり、これら組合せで２台のプレーヤが同時に作動状態とされることはない。左右方向に隣接するプレーヤ７２，７３あるいはプレーヤ７４，７５が同時に作動状態とされても、プレーヤが過熱することはない。
【００４０】
なお、上記６個の組合せの中には、交差位置ないし対角位置にある２個の組合せ、すなわちプレーヤ７２，７５の組合せおよびプレーヤ７３，７４の組合せが含まれており、これらの組合せの２台のプレーヤが同時に作動状態とされてもプレーヤが過熱することはない。したがって、熱の授受に関する配置上の条件からすればこれらの組合せを採用することも可能なのであるが、特定のプレーヤが長時間連続して作動状態に保たれるという別の問題が生じるため、これらの組合せも予め選択対象から外されている。すなわち、ある１台のプレーヤ、例えばプレーヤ７２が左右方向に隣接するプレーヤ７３との組合せでデータ供給を行った直後に、交差位置にあるプレーヤ７５との組合せでデータ供給を行う場合には、プレーヤ７２が長時間（２曲分の時間）連続して作動状態に保たれることとなり、これはプレーヤの過熱防止上望ましいことではないのである。このような事態の発生を回避するためには、左右方向に隣接するプレーヤ７２，７３の組合せとプレーヤ７４，７５の組合せとの２個か、もくしは交差位置にあるプレーヤ７２，７５の組合せとプレーヤ７３，７４の組合せとの２個のいずれかに組合せを固定し、固定された２個の組合せのぞれぞれに属するプレーヤから交替で動画データが供給されるようにする外なく、本実施例においては左右方向に隣接するプレーヤ７２，７３の組合せとプレーヤ７４，７５の組合せとの２個に固定されているのである。
【００４１】
ＣＤＲＯＭ８２〜８５の中には、動画データだけでなく、曲データも記憶されているものがある。本実施例においては、ＣＤＲＯＭ８４，８５がそれに該当する。これら曲データを読み取る際にもプレーヤ７４，７５は作動するのであるが、曲データの読取りは動画データの読取りに比較してごく短い時間で可能であるため、後に詳細に説明するように、１台のプレーヤが長時間作動状態に保たれないようにするという上述の制限は受けないようにされている。
【００４２】
プレーヤ７２〜７５のアナログ出力信号である読取信号は切換回路６６を介してデータ読取回路６７に供給される。
切換回路６６は、プレーヤ７２〜７５とデータ読取回路６７とを適宜接続するものであり、複数個のマルチプレクサ等を備えたものである。１個のマルチプレクサによってプレーヤ７２〜７５のうちのいずれか１個とデータ読取回路６７とが接続される。上述のように、本切換回路６６は複数個のマルチプレクサを備えているため、複数台のプレーヤとデータ読取回路６７とを並列に接続することが可能である。
データ読取回路６７は、プレーヤ７２〜７５から供給された読取信号をディジタルデータに変換する回路であり、本実施例においては、並行処理が可能とされている。後述するが、動画データの読取りと並行して曲データの読取りが可能なのである。
データ読取回路６７によって読み取られた（読取信号がディジタルデータに変換された）曲データはコントローラ６４のＲＡＭ８８に供給され、動画データはＭＰＥＧデコーダ６８の動画データバッファ９０に供給される。これらデータの供給先の分配等は制御部９２の指令に基づいて行われる。
【００４３】
動画データバッファ９０に供給された動画データはＭＰＥＧデコーダ６８によって復号化され、ＮＴＳＣコンバータ７０に供給される。ＮＴＳＣコンバータ７０に供給された復号化データは、ＮＴＳＣ方式の映像データに変換されて、同軸ケーブル９４を経てコマンダ１２のビデオミキサ２２に供給される。同軸ケーブル９４によれば、データを早く転送し得るため、データ量の多い動画データをリアルタイムで供給することができる。
それに対して、データ読取回路６７によって読み取られた曲データは、コントローラ６４のＲＡＭ８８に格納された後、シリアル入出力回路６０，シリアルケーブル６２を経てコマンダ１２のシリアル入出力回路４０に供給される。コントローラ３０のＲＡＭ４４の曲データ一時メモリ５０に格納されるのである。シリアルケーブル６２によるデータの転送速度は、同軸ケーブル９４のそれより遅い。
【００４４】
コントローラ６４は、ＣＰＵ９６，ＲＯＭ９８，前記ＲＡＭ８８等を備えたコンピュータを主体とするものであり、ＲＯＭ９８には、図４のフローチャートで表される初期処理プログラム，図６のフローチャートで表されるデータ読取供給プログラム、図８のフローチャートで表される組合せ選択プログラム等が格納されており、ＲＡＭ８８には、図３に示すように、データ読取回路６７によって読み取られた曲データを記憶する曲データバッファ１０４，ＣＤＲＯＭ８２〜８５に記憶された動画データが属するジャンルを表すジャンルデータと、チャプタを指定する動画指定データと、そのチャプタが記憶されたアドレスを表すアドレスデータとを対応付けて記憶するＣＤＲＯＭ記憶動画テーブル１０６等が設けられている。
【００４５】
以下、本カラオケ装置の作動を説明する。
本カラオケ装置の主電源がＯＮにされると、演奏部８およびデータ供給部１０においてそれぞれ初期処理が行われる。演奏部８における初期処理は本発明の理解に必要がないため説明を省略する。演奏部８におけるその他の処理についても、本発明の理解に必要な限りにおいて説明することとする。
データ供給部１０における初期処理は図４のフローチャートで表されるプログラムの実行により行われ、最初にステップ１（以下、Ｓ１と略称する。他のステップについても同様）において、ＣＤＲＯＭ８２〜８５に記憶されているデータのヘッダ部が読み取られる。Ｓ２において、そのうちの曲データに関するデータがシリアル入出力回路６０，シリアルケーブル６２を経てコマンダ１２に供給され、Ｓ３において、動画データに関するデータはコントローラ６４のＲＡＭ８８のＣＤＲＯＭ記憶動画テーブル１０６に格納される。コマンダ１２に供給された曲データに関するデータは、コントローラ３０のＲＡＭ４４の供給可能曲テーブル４８に格納される。ヘッダ部には、動画データが属するジャンルを表すジャンルデータ，各チャプタを指示する動画指定データ，チャプタが記憶されるアドレスを表すアドレスデータ等、あるいは曲データの内容を特定する供給可能曲データ，その曲データが属するジャンルを表すジャンルデータ，その曲データが記憶されるアドレスを表すアドレスデータ等が記憶されている。
【００４６】
初期処理が完了すると、利用者が選曲を行い得る状態になる。
操作パネル３４を直接操作するか、あるいはリモコン４１を操作するかのいずれかによって選曲が行われると、選曲データが読み取られ、ＲＡＭ４４の予約テーブル４６に記憶される。本実施例においては、複数個の曲を予約することが可能であり、複数個の選曲データが選曲の順番と対応付けて記憶される。
【００４７】
本実施例においては、現在演奏中の曲の次に選択された曲の検索がコマンダ１２において行われる。図５のフローチャートのＳ１１において、現在演奏中の曲の次の曲が選択されているか否かが判定され、選曲が行われている場合には、Ｓ１２，１３において、選択された曲の曲データがコマンダ１２のハードディスク３６に格納されているか、データ供給部１０のＣＤＲＯＭ８４，８５に格納されているか否かが判定されるのである。
次の曲が選択されているか否かは、予約テーブル４６の順番１に対応する選曲データが格納されているか否かに基づいて判定される。また、ＣＤＲＯＭ８４，８５に格納されているか否かは、供給可能曲テーブル４８に基づいて判定される。選曲データである数字データが供給可能曲データである数字データと一致すれば、その選曲データに対応する曲データがＣＤＲＯＭ８４，８５に格納されていると判定される。
【００４８】
検索の結果、ハードディスク３６に記憶されていると判定された場合には、現在演奏中の曲の演奏終了が待たれ、終了すると動画データの供給終了を要求する動画データ供給終了コマンドがシリアル入出力回路４０に書き込まれる。シリアル入出力回路４０に書き込まれた動画データ供給終了コマンドは、シリアルケーブル６２を経てデータ供給部１０に供給され、シリアル入出力回路６０に書き込まれる。次に、次の曲に応じた動画データの供給の開始を要求する動画データ供給開始コマンドと次の曲を表す曲データが属するジャンルデータとがシリアル入出力回路４０に書き込まれ、データ供給部１０に供給される。
その後、ハードディスク３６に記憶されている曲データの読取りが開始され、伴奏データがＭＩＤＩ音源３８に供給され、歌詞データがビデオミキサ２２に供給される。
ここで、曲データが属するジャンルと、動画データが属するジャンルとは同じである。
【００４９】
それに対して、ＣＤＲＯＭ８４，８５のいずれかに記憶されている場合には、Ｓ１２における判定がＮＯ、Ｓ１３における判定がＹＥＳとなり、Ｓ１４において、データ供給部１０に、曲データの供給を要求する曲データ供給コマンドと、その曲データを表す供給可能曲データとが供給される。その後、上述の場合と同様に、現在演奏中の曲の演奏終了が待たれ、動画データ供給終了コマンドが供給される。次に、曲データがデータ供給部１０からコマンダ１２に供給され、曲データ一時記憶メモリ５０に格納されたことが確認された後、動画データ供給開始コマンドとジャンルデータとがコマンダ１２からデータ供給部１０に供給される。
【００５０】
ハードディスク３６，ＣＤＲＯＭ８４，８５のいずれにも記憶されていないと判定された場合には、Ｓ１２，１３の両方のステップにおける判定がＮＯとなり、Ｓ１５において、選択された曲の曲データがない旨を表示させるデータをビデオミキサ２２および操作パネル３４等に供給する。その結果、モニタ１４，操作パネル３４およびリモコン５４にそれぞれ設けられている液晶ディスプレイ等の図示しない表示器に、入力された曲の曲データがなく、選択不可能であることを表す表示が行われ、利用者は選択した曲が当該カラオケ装置において演奏できないことを知る。
【００５１】
データ供給部１０は、コマンダ１２から供給されるコマンド等に応じて動画データや曲データをコマンダ１２に供給する。図６のフローチャートにおいて、シリアル入出力回路６０にコマンドが書き込まれたか否かがＳ５０において判定される。コマンドが書き込まれ、判定がＹＥＳの場合には、Ｓ５１以降が実行される。Ｓ５１において、そのシリアル入出力回路６０に書き込まれたコマンドが曲データ供給コマンドであるか否か、Ｓ５２において、動画データ供給終了コマンドか否か、Ｓ５３において、動画データ供給開始コマンドか否かがそれぞれ判定される。
【００５２】
曲データ供給コマンドである場合には、Ｓ５１における判定がＹＥＳとなり、Ｓ５４において、供給可能曲データに対応する曲データが記憶されるＣＤＲＯＭ８４またはＣＤＲＯＭ８５からデータを読み取るプレーヤ７４またはプレーヤ７５が、現在動画データを実際に読み取る読取状態にあるか否かが判定される。ここでは、供給可能曲データに対応する曲データが記憶されているのがＣＤＲＯＭ８４であるとすれば、プレーヤ７４が読取状態でない場合には、Ｓ５５，５６において、プレーヤ７４によって曲データが読み取られ、その読み取られた曲データがコマンダ１２に供給された後、Ｓ５７において、後述する未処理フラグがリセットされる。プレーヤ７４によって読み取られた曲データは、切換回路６６，データ読取回路６７を経てコントローラ６４のＲＡＭ８８に供給された後、シリアル入出力回路６０に書き込まれ、シリアルケーブル６２を経てコマンダ１２に供給され、シリアル入出力回路４０に書き込まれる。書き込まれた曲データは割り込みによって読み取られ、ＲＡＭ４４の曲データ一時メモリ５０に格納される。
【００５３】
すなわち、現在演奏中の演奏曲に応じた動画データが読み取られ、コマンダ１２に供給されるのと並行して、次の選曲に対応した曲データが読み取られ、コマンダ１２に供給されるのである。したがって、現在演奏中の曲に応じた動画データの読取り，供給が終了してから次に演奏する曲の曲データの読取り，供給が行われる場合に比較して、動画データおよび曲データの両方をコマンダ１２に供給するために要する時間が短縮される。また、現在演奏中の動画データの供給が終了する以前に、次の選曲に対応した曲データを曲データ一時メモリ５０に格納することができるため、コマンダ１２において、動画データの供給が終了してから曲データの供給を待つことなく、直ちに、次の曲の演奏を開始することができる。そのため、利用者の待ち時間を短縮できるという利点もある。
【００５４】
それに対して、プレーヤ７４が読取状態にある場合には、プレーヤ７４の待機状態への切換えと、動画データ供給終了コマンドの供給に応じて行われる休止状態への切換えとのうち早く生じた方に応じて、プレーヤ７４による曲データの読取りが行われる。ここでは組合せＢが選択されており（曲データが記憶されているのは前述のようにＣＤＲＯＭ８４，８５であるから）、プレーヤ７４，７５が同時に作動状態にされていて１つのチャプタの読取時間はほぼ３０秒であり、かつ、前述のように現に読み出されるべき曲データがＣＤＲＯＭ８４に記憶されているものと仮定しているため、プレーヤ７４は遅くても約３０秒後には読取状態から待機状態に切り換えられ、曲データを読取り可能な状態となる。
【００５５】
プレーヤ７４が読取状態にある場合には、Ｓ５４における判定がＹＥＳとなり、Ｓ５８において、未処理フラグがセットされる。
次に、Ｓ５０が実行されるが、その時点でシリアル入出力回路６０にコマンドが書き込まれていない場合には、判定はＮＯとなり、Ｓ５９において、未処理フラグがセットされているか否かが判定される。ここでは、セットされているため、判定はＹＥＳとなり、再び、Ｓ５４において、プレーヤ７４が読取状態にあるか否かが判定される。未だ読取状態にあれば、Ｓ５８において、未処理フラグがセットされるがここではすでにセットされているため、セットされた状態が保たれる。
【００５６】
プレーヤ７４が休止状態に切り換わるより早くプレーヤ７４が待機状態に切り換われば、Ｓ５０，５９，５４，５８が繰り返し実行されるうちにＳ５４における判定がＮＯとなり、Ｓ５５，５６においてプレーヤ７４によって曲データが読み取られ、その読み取られた曲データがコマンダ１２に供給された後、Ｓ５７において、未処理フラグがリセットされる。したがって、次に、Ｓ５９が実行された場合には、判定がＮＯとなり、そのまま、Ｓ５０の実行に戻される。現在の演奏曲に応じた動画データの読取り，供給に並行して次の選曲に対応した曲データの読取り，供給が行われるのであり、現在の曲の演奏中に次の曲データがコマンダ１２に供給されるのである。
【００５７】
シリアル入出力回路６０に動画データ供給終了コマンドが書き込まれれば、Ｓ５２における判定がＹＥＳとなり、Ｓ６０において、現在供給中の動画データの読取り，供給が終了させられる。また、Ｓ６１において未処理フラグがセットされているか否かが判定されるが、リセットされている場合にはそのままＳ５０の実行に戻される。
また、前述のようにプレーヤ７４が読取状態にあり、待機状態に切り換わるより早く休止状態に切り換わった場合には、Ｓ５０，５９，５４，５８の実行中にＳ５０における判定がＹＥＳとなり、Ｓ５２における判定がＹＥＳとなる。ここでは、未処理フラグはセットされているため、Ｓ６１における判定がＹＥＳとなり、Ｓ５５〜５７において、曲データの読取り，供給が行われた後、未処理フラグがリセットされる。
【００５８】
動画データ供給開始コマンドが書き込まれると、Ｓ５３における判定がＹＥＳとなり、Ｓ６２において、プレーヤの作動指令が発せられる。
前述のようにプレーヤ７４が読取状態にあり、待機状態に切り換わることが待たれていた場合には、組合せＡが選択され、プレーヤ７２，７３が同時に作動状態にされる。それまでプレーヤ７４，７５が同時に作動状態にされていたため、次の演奏曲に対しては組合せＡが選択されるのである。
プレーヤ７２，７３によって、乱数発生手段１１０によって発生させられた乱数に対応する動画指定データのチャプタがそれぞれ交替で読み取られ、コマンダ１２に供給される。
【００５９】
組合せの選択は、組合せ選択プログラムの実行により行われる。図８のフローチャートが示すように、Ｓ８０において、まず、動画データ供給開始コマンドが書き込まれたか否かが判定される。シリアル入出力回路６０に書き込まれたコマンドが動画データ供給開始コマンドである場合には、判定がＹＥＳとなり、Ｓ８１において、演奏曲数カウンタＣのカウント値が１増加させられる。演奏曲数カウンタＣは、当該カラオケ装置の主電源がＯＮにされてからこれから演奏される曲が何番目に演奏される曲かをカウントするカウンタであり、主電源がＯＦＦにされるとクリアされる。Ｓ８２において、これから演奏される曲が偶数番目か奇数番目かが演奏曲数カウンタＣのカウント値に基づいて判定される。これから演奏する曲が偶数番目である場合には、Ｓ８３において組合せＡが選択され、奇数番目である場合には、Ｓ８４において組合せＢが選択される。組合せＡが選択されれば、図７に示す切換回路１１２が切り換えられ、乱数発生手段１１０が切換回路１１２を介して駆動回路７７，７８に接続され、プレーヤ７２，７３が制御される。組合せＢが選択されれば、切換回路１１２が切り換えられ、乱数発生手段１１０が切換回路１１２を介して駆動回路７９，８０に接続され、プレーヤ７４，７５が制御される。
【００６０】
また、動画データがプレーヤ７２，７３によって読み取られている場合に、次の選曲データに対応する曲データがＣＤＲＯＭ８４に記憶されていると判定された場合には、プレーヤ７４は読取状態ではないため、Ｓ５４における判定がＮＯとなり、Ｓ５５，５６において、プレーヤ７４によって曲データが読み取られ、コマンダ１２に供給されるのであるが、この場合には、プレーヤ７２，７４が同時に作動状態にされる。しかし、曲データの読取時間は非常に短いため、これらが同時に作動状態にされてもプレーヤ７２が過熱することはない。
【００６１】
以上説明したように、本実施例においては、次の選曲データに対応する曲データがＣＤＲＯＭ８４，８５に格納されている曲データと一致すると判定された場合には、現在の曲に応じた動画データの読取り，供給と並行してその曲データの読取り，供給が行われる。そのため、動画データの供給が終了してから曲データの読取り，供給が行われるより、動画データおよび曲データの読取り，供給に要する時間を短縮することができる。
また、現在の曲の演奏中に次の曲に対応した曲データを読取り、コマンダ１２に供給することができるため、動画データの読取り，供給が終了した後、直ちに、次の曲の演奏を開始することができ、利用者の待ち時間を短縮することができる。
【００６２】
さらに、同時に作動状態にされるプレーヤの組合せが、左右方向に隣接するプレーヤ７２，７３の組合せとプレーヤ７４，７５の組合せとに予め固定されているため、上下方向に隣接するプレーヤ７２，７４あるいはプレーヤ７３，７５が同時に作動状態にされることがない。そのため、上方に位置するプレーヤ７２，７３が過熱することを回避することができ、プレーヤ７２，７３の寿命が短くなることを回避することができる。また、プレーヤ７２，７３において読取りエラーが生じることも回避することができる。
【００６３】
本実施例においては、プレーヤ７２〜７５および切換回路６６，データ読取回路６７，ＭＰＥＧデコーダ６８，ＮＴＳＣコンバータ７０，同軸ケーブル９４，コントローラ６４，シリアル入出力回路６０，シリアルケーブル６２等によってデータ読取供給装置が構成されている。ここでは、切換回路６６，データ読取回路６７，ＭＰＥＧデコーダ６８，ＮＴＳＣコンバータ７０，同軸ケーブル９４，コントローラ６４，シリアル入出力回路６０，シリアルケーブル６２等がプレーヤ７２〜７５に共有されているのである。
また、コントローラ６４のＳ５５〜５７を実行する部分等によって並行読取制御手段が構成されるが、この並行読取制御手段は並行読取供給制御手段でもある。さらに、コントローラ６４のＳ５１を実行する部分等によって並行読取供給制御許可禁止手段が構成される。
【００６４】
なお、動画データ読取装置は、プレーヤ７２〜７５によって構成されると考えることも、プレーヤ７２〜７５および切換回路６６，データ読取回路６７によって構成されると考えることも、さらに、ＭＰＥＧデコーダ６８，ＮＴＳＣコンバータ７０も加えて考えることも可能である。
また、コントローラ６４の図８のフローチャートで表される組合せ選択プログラム，図６のフローチャートで表されデータ読取供給プログラム等を実行する部分等によって読取制御手段が構成され、そのうちの、組合せ選択プログラムおよびＳ６２を実行する部分等によって制限的同時作動指令手段が構成されている。
【００６５】
上記実施例においては、前述のように、同時に作動状態にされるプレーヤの組合せが、左右方向に隣接するプレーヤ７２，７３の組合せとプレーヤ７４，７５の組合せとに予め固定されていたが、交差位置にあるプレーヤ７２，７５の組合せとプレーヤ７３，７４の組合せとの２個の組合せに固定しても同様に、上下方向に隣接するプレーヤが同時に作動状態にされること、および１台のプレーヤが長時間作動状態に保たれることを回避することができる。
換言すれば、これら両態様の組合せはいずれも、(1) 上下方向において互いに隣接しないこと、および(2) １台のプレーヤが既に設定時間（ここでは１曲分の時間）以上連続して作動状態に保たれていないことという２つの条件を満たす組合せであり、これら(1) および(2) の条件は第二発明における「熱の授受に関連する条件」に当たることとなる。しかし、上記実施例においては、条件を満たし得ない組合せが予め選択範囲から除かれており、しかも当初から２個の組合せが固定されてそれらが交互に選択されるようになっているため、上記実施例装置は選択禁止手段を含んでおらず、第二発明の実施例ではないことになる。
【００６６】
しかしながら、上記実施例装置を、４台のプレーヤが左右方向に隣接するプレーヤ７２，７３の組合せとプレーヤ７４，７５の組合せとの２個の組合せで交互に作動状態にされた後、一定時間以上いずれのプレーヤも作動状態にされなかった場合には、次に作動状態とされる場合に組合せが、交差位置にあるプレーヤ７２，７５の組合せとプレーヤ７３，７４の組合せとの２個に切り換えられるように変更することも可能であり、それによってチャプタの組合せの種類を２倍にすることができる。このように変更された実施例装置においては、一定時間以上いずれのプレーヤも作動状態にされなかったか否かを判定し、判定結果のＮＯの場合には組合せの切換えを禁止する手段が選択禁止手段を構成することとなり、第二発明の実施例となる。
【００６７】
さらに付言すれば、１台プレーヤが長時間作動状態に保たれても差し支えない場合には、左右方向に隣接するプレーヤ７２，７４の組合せとプレーヤ７４，７５の組合せとの２個、および交差位置にあるプレーヤ７２，７５の組合せとプレーヤ７３，７４の組合せとの２個の合計４個の組合せを許容し、チャプタの組合せの種類を多くすることができる。
また、１台のプレーヤから連続して２曲分の動画データを供給しても過熱の問題が生じない場合には、例えば、プレーヤ７２，７３の組合せ、プレーヤ７３，７４の組合せ、プレーヤ７４，７５の組合せ、およびプレーヤ７５，７２の組合せの４個の組合せで順次動作状態にすることができ、チャプタの組合せの種類を多くすることができる。
【００６８】
前記実施例においては、選曲データに対応する曲データがＣＤＲＯＭに格納されている曲データと一致すると判定され、そのＣＤＲＯＭからデータを読み取るプレーヤが動画データ読取状態にある場合（Ｓ５４における判定がＹＥＳ）には、曲データが、そのプレーヤが読取状態から待機状態あるいは休止状態に切り換わるのを待ってから読み取られるようにされていたが、そのプレーヤによる動画データの読取りを強制的に中止させて曲データを読み取らせ、動画データを待機状態にあるプレーヤに読み取らせるようにしてもよい。
例えば、プレーヤ７４が読取状態にあり、選曲データに対応する曲データがＣＤＲＯＭ８４に格納されている曲データと一致すると判定された場合には、プレーヤ７４の動画データの読取りを強制的に中止させて、曲データを読み取らせる一方、動画データをプレーヤ７５に読み取らせるのである。動画データは、必ずしも、プレーヤ７４によって読み取られなくてもよいが、曲データはプレーヤ７４でしか読み取ることができないからである。その間、動画データはプレーヤ７５１台において読み取られることになる。
例えば、現在演奏中の曲の終了間近に次に演奏する曲の選択が行われた場合には、プレーヤ７４の動画データの読取りを強制的に中止させて曲データの読取りを行わせれば、曲データをその分早く供給することができ、次の曲の演奏開始遅れを短くすることができる。
【００６９】
上記のようにプレーヤ７４による動画データの読取りを強制的に中止させて曲データの読取りを行わせる場合に、動画データを休止状態にあるプレーヤ７２に読み取らせることもできる。その場合には、動画データがプレーヤ７２，７５によって交替で読み取られることになる。本態様における場合のように、同時に作動状態とされるプレーヤの組合せが適宜変更される場合には、切換回路１１２を乱数発生手段１１０と駆動回路７７〜８０の２個とを選択的に接続し得るものとする必要がある。図７に示されている前記実施例もこの要件を満たすものである。
【００７０】
前記実施例においては、次の選曲データに対応する曲データ全部が、一度にコマンダ１２に供給されるようになっていたが、分割して供給されるようにしてもよく、この場合には、読み取られた曲データを記憶する記憶手段を設けることが望ましい。
上記のように曲データが分割して供給されるようにする場合に、曲データが、現在演奏中の曲に対応する動画データの読取り，供給に並行して読み取られ、その読み取られた曲データの一部が現在の曲の演奏中に供給され、他の部分は次の曲の演奏が開始された後に供給されるようにしてもよい。本態様によれば、曲の一部が現在の曲の演奏中に供給されるため、次の曲の演奏を、現在演奏中の曲の終了後直ちに開始することができる。選曲が現在演奏中の曲の終了間近に行われた場合において、特に効果がある。
【００７１】
前記実施例においては、プレーヤ７２〜７５の制御がハード回路により行われ、組合せの選択がプログラムの実行に従って行われるようにされていたが、組合せの選択もハード回路により行われるようにしてもよく、逆に、プレーヤ７２〜７５の制御もプログラムの実行により行われるようにしてもよい。
【００７２】
また、第二発明によれば、動画データを読み取るプレーヤをその都度選択することもできる。例えば、作動すべきプレーヤの選択が、ＲＯＭ９８に格納された図９のフローチャートで表されるプレーヤ選択プログラムの実行に従って行われるようにするのである。
Ｓ１０１において、後述する作動プレーヤ決定フラグがセットされているか否かが判定される。Ｓ１０１が最初に実行される場合には、セットされていないため、判定はＮＯとなり、Ｓ１０２において、作動状態とするプレーヤの選択が行われる。
【００７３】
次に、Ｓ１０３において、その選択されたプレーヤの組合せが、プレーヤ７２，７４あるいはプレーヤ７３，７５を含むか否かが判定される。すなわち、上下方向に隣接するプレーヤを含むプレーヤが選択されたか否かが判定されるのである。選択された２台のプレーヤがプレーヤ７２，７４あるいはプレーヤ７３，７５を含まない場合には、判定はＮＯとなり、Ｓ１０４において、作動プレーヤ決定フラグがセットされ、作動プレーヤ決定フラグがセットされたことを表すデータがコマンダ１２に供給される。
コマンダ１２は、作動プレーヤ決定フラグがセットされたことを表すデータが供給された後、次の選曲に応じた動画データ供給開始コマンドを供給することになる。
Ｓ１０５において、シリアル入出力回路６０に動画データ供給開始コマンドが書き込まれたか否かが判定される。動画データ供給開始コマンドが書き込まれた場合には、判定がＹＥＳとなり、Ｓ１０６において、作動プレーヤ決定フラグがリセットされる。
【００７４】
それに対して、Ｓ１０２におけるプレーヤの選択がプレーヤ７２，７４あるいはプレーヤ７３，７５を含む場合には、判定はＹＥＳとなり、Ｓ１０１の実行に戻され、作動プレーヤ決定フラグがセットされているか否かが判定されるが、ここでは、作動プレーヤ決定フラグはセットされていないため、判定はＮＯとなり、Ｓ１０２において、再度プレーヤが選択され、Ｓ１０３において同様の判定が行われる。選択された２台のプレーヤがプレーヤ７２，７４あるいはプレーヤ７３，７５を含まなくなるまで、Ｓ１０１〜１０３が繰り返し実行されることになる。
【００７５】
作動プレーヤ決定フラグは、作動状態にするプレーヤの選択が行われ、その選択が禁止されない場合にセットされ、その選択されたプレーヤによる動画データの読取りが開始されるとリセットされるフラグである。作動プレーヤ決定フラグがセット状態にあれば、次に作動状態にするプレーヤの選択が済んだ状態にあるが、リセット状態にあれば、選択が禁止された状態あるいは選択が未だ行われていない状態のいずれかの状態にある。次に作動状態とされるプレーヤは、原則として、次の曲の動画データ供給開始コマンドが書き込まれる以前に（現在の曲の演奏中に）選択される。
【００７６】
本実施例においても、上下方向に隣接するプレーヤ７２，７４あるいはプレーヤ７３，７５が同時に作動状態とされることがないため、上方に位置するプレーヤ７２，７３が過熱されることを回避することができる。
Ｓ１０２において２台のプレーヤが選択される場合には、左右方向に隣接するプレーヤ７２，７３またはプレーヤ７４，７５、あるいは交差位置にあるプレーヤ７２，７５またはプレーヤ７３，７４のいずれか２台のプレーヤが同時に作動状態とされることになる。したがって、これらが同時に作動状態とされても、熱の授受はそれほど大きくはない。
本実施例における「動画データ読取装置間の熱の授受に関連する予め定められた条件」は「２台のプレーヤが上下方向に隣接すること」である。
【００７７】
なお、前述のように、１台のプレーヤが２曲分連続して作動状態とされることを回避することが望まれる場合には、例えば、Ｓ１０３の判定を、選択されたプレーヤの組合せがプレーヤ７２，７４あるいはプレーヤ７３，７５を含むか否かと共に、設定時間以内に作動状態にされていたプレーヤを含むか否かの判定も行われるように変更すればよい。また、後者の判定は、例えば、各プレーヤ７２〜７５に対応してそれぞれの休止状態の継続時間を計測するタイマを設け、あるいは４台のプレーヤ７２〜７５のいずれからも動画データの供給が行われない状態の継続時間を計測するタイマまたは４台のプレーヤ７２〜７５のすべてが休止状態にあった継続時間を計測するタイマを設け、そのタイマによる計測時間を設定時間と比較することにより行うことができる。
【００７８】
以上説明した実施例においては、ＣＤＲＯＭ８２〜８５すべてに同じジャンルの動画データが記憶されているため、次の曲に応じた動画データを読み取るプレーヤの選択を、動画データ供給開始コマンドが書き込まれる以前、すなわち、ジャンルデータが供給される以前に行うことができるという利点があるが、もし、ＣＤＲＯＭ８２〜８５すべてに同じジャンルの動画データが記憶されているのでなければ、ジャンルデータが供給されてから、同時に作動状態にするプレーヤが選択されるようにすることが必要になる。
図９の実施例は、この要求を満たす実施例に容易に変更することができる。Ｓ１０２において、そのジャンルデータに基づいてプレーヤの選択が行われ、Ｓ１０３において、その選択されたプレーヤがプレーヤ７２，７４あるいはプレーヤ７３，７５を含むか否かが判定されるようにするのである。
【００７９】
例えば、ＣＤＲＯＭ８２，８３，８４に記憶され、ＣＤＲＯＭ８５には記憶されていないジャンルがある場合に、そのジャンルを表すジャンルデータが供給されたと仮定すれば、Ｓ１０２においてはプレーヤ７２，７３，７４のうちの２台が選択されることなるが、プレーヤ７２，７４が選択された場合にはＳ１０３においてその選択が禁止され、プレーヤ７２，７３あるいはプレーヤ７３，７４が選択された場合にはその選択が許可され、Ｓ１０４において、作動プレーヤ決定フラグがセットされる。ここでは、すでに、動画データ供給開始コマンドが供給されているため、Ｓ１０５，１０６のステップが不要となり、直ちに、プレーヤ７２，７３あるいはプレーヤ７３，７４が同時に作動状態にされることになる。
【００８０】
なお、４枚のＣＤＲＯＭのうち２枚ずつが同じジャンルの動画データが記憶されたものである場合には、同じジャンルの２枚のＣＤＲＯＭがプレーヤ７２，７３の保持装置８１に保持され、他の２枚のＣＤＲＯＭがプレーヤ７４，７５の保持装置８１に保持されるようにするか、あるいは同じジャンルの２枚のＣＤＲＯＭがプレーヤ７２，７５の保持装置８１に保持され、他の２枚のＣＤＲＯＭがプレーヤ７３，７４の保持装置８１に保持されるようにすることが必要である。前者の場合には、Ｓ１０２においてジャンルデータに基づいて必然的にプレーヤ７２，７３の組合せまたはプレーヤ７４，７５の組合せが選択され、後者の場合にはプレーヤ７２，７５の組合せまたはプレーヤ７３，７４の組合せが選択されることとなるため、いずれの場合にもＳ１０３における判定は必ずＮＯとなる。
本実施例においては、コントローラ６４のＳ１０２を実行する部分によって現に作動すべきプレーヤを選択する選択手段が構成され、Ｓ１０３を実行する部分によって選択禁止手段が構成されることになる。
本実施例において、必ず４枚のＣＤＲＯＭのうち２枚ずつが同じジャンルの動画データが記憶されたものとされ、Ｓ１０２において、上記のように固定された２組の一方ずつが交互に選択される場合にはＳ１０３は不要であり、Ｓ１０３を省略した態様は第一，第三および第四発明の実施例となる。
【００８１】
別の実施例として、Ｓ１０２において選択可能なプレーヤの台数が２台に限定されず、１台も選択可能であるようにすることができる。
プレーヤが１台選択された場合には、プレーヤ７２，７４あるいはプレーヤ７３，７５を含むことはないため、Ｓ１０３における判定は必ずＮＯとなり、作動させるプレーヤが選択された１台のプレーヤに決定される。この場合には、同一プレーヤにおいて、同一ジャンルに属するチャプタが記憶されている順に読み取られることになる。
【００８２】
さらに別の実施例として、例えば、プレーヤを左右に２台、上下に３台並べて６台配設し、Ｓ１０２において３台のプレーヤが選択されるようにし、Ｓ１０３の判定条件を３台のプレーヤのいずれも上下方向に隣接しないこと、および設定時間以内に作動状態にあったプレーヤが選択されないこととすれば、チャプタの組合せの種類を多くすることができる。この場合には、Ｓ１０３において、現在作動中または設定時間以内に作動中であったプレーヤとの位置関係に基づいて次に作動させるべきプレーヤの選択が禁止されたり許可されたりすることになる。本実施例において、Ｓ１０２において２台のプレーヤが選択されるようにし、Ｓ１０３の判定条件を２台のプレーヤが上下方向に隣接しないこと、および設定時間以内に作動状態にあったプレーヤが選択されないこととすることも可能である。
【００８３】
上記のようにプレーヤ１５１〜１５６を左右に２台、上下に３台並べられて６台配設し、それら６台から２台が選択されるようにする場合に、例えば、図１０に示すように７個の組合せが順次選択されるようにすれば、２台のプレーヤが上下方向に隣接しないこと、および設定時間以内に作動状態にあったプレーヤが選択されないことという条件を満たしつつ、左右方向に隣接する２台のプレーヤの組合せと交差位置にある２台のプレーヤの組合せとの両方を選択することが可能になる。また、左列と右列との各々において一番上と一番下とに位置するプレーヤ１５１，１５５またはプレーヤ１５２，１５６の組合せ、および左列の一番上と右列の一番下とのように対角位置にあるプレーヤ１５１，１５６またはプレーヤ１５２，１５５の組合せも許容する場合には一層選択肢が多くなる。
【００８４】
プレーヤの数をさらに増せば、上下方向に隣接する２台のプレーヤを同時に作動状態にすることと、１台のプレーヤを２曲分以上連続的に作動状態とすることあるいは設定時間以内に作動状態にあったプレーヤを再び作動状態にすることとを回避しつつ２台のプレーヤを同時に作動状態とし得る組合せを多数得ることができる。
また、第一〜第三発明においては４台以上のプレーヤを上下あるいは左右に一列に並べて配置してもよい。
【００８５】
前記実施例においては、ＣＤＲＯＭ８２〜８５のうちのＣＤＲＯＭ８４，８５が曲データを記憶するものであったが、すべてのＣＤＲＯＭ８２〜８５が曲データを記憶するものであってもよく、逆に、曲データを記憶するＣＤＲＯＭは１枚であっても、３枚であってもよい。また、曲データのみを格納するＣＤＲＯＭが含まれていてもよい。
【００８６】
また、ＣＤＲＯＭ８２〜８５に曲データを記憶するＣＤＲＯＭが含まれていなくてもよい。
動画データ読取装置の数が多い場合には、現在の演奏中の曲に応じた動画データの読取り，供給と並行して、次の曲の動画データの読取りが行われるようにしても、第一発明の効果を享受することができる。この場合には、ＭＰＥＧデコーダ６８の動画データバッファ９０を記憶容量の大きいものとしたり、動画データを記憶する記憶容量の大きい記憶手段を設ける必要がある。
【００８７】
前記実施例においては、初期処理において、ＣＤＲＯＭ８４，８５のヘッダ部の曲データに関する部分のデータがコマンダ１２に供給されるようになっていたが、必ずしも供給する必要はない。その場合には、データ供給部１０において、選曲データに対応する曲データがＣＤＲＯＭ８４，８５に格納されているか否かの判定が行われることになり、データ供給部１０が、選曲データに対応する曲データがＣＤＲＯＭ８４，８５に格納されている曲データに一致するか否かを判定する曲一致判定手段を備えることになる。
【００８８】
また、カラオケ装置の構造は上記実施例における場合に限らない。例えば、モデム３２、ハードディスク３６等はデータ供給部１０にあっても差し支えない。前記実施例においては、データ供給部１０がコマンダ１２が１つの単体型カラオケ装置に搭載されていたが、コマンダ１２を複数個を備えた集中管理型カラオケ装置に搭載することも可能である。
【００８９】
その他、いちいち例示することはしないが、特許請求の範囲を逸脱することなく当業者の知識に基づいて種々の変形，改良を施した態様で本発明を実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第一，第三および第四発明に共通の一実施例である動画データ供給装置を搭載したカラオケ装置を表すプロック図である。
【図２】上記カラオケ装置のコマンダのコントローラのＲＡＭを概念的に示す図である。
【図３】上記カラオケ装置のデータ供給部のコントローラのＲＡＭを概念的に示す図である。
【図４】上記データ供給部のコントローラのＲＯＭに格納された初期処理プログラムを表すフローチャートである。
【図５】上記コマンダのコントローラのＲＯＭに格納された曲データ検索プログラムを表すフローチャートである。
【図６】上記データ供給部のコントローラのＲＯＭに格納された動画データ・曲データ読取供給プログラムを表すフローチャートである。
【図７】上記データ供給部におけるプレーヤの制御状態を表すブロック図である。
【図８】上記データ供給部のコントローラのＲＯＭに格納された組合せ選択プログラムを表すフローチャートである。
【図９】第二発明の一実施例である動画データ供給装置のデータ供給部のＲＯＭに格納されたプレーヤ選択プログラムを表すフローチャートである。
【図１０】第一ないし第四発明に共通のさらに別の実施例である動画データ供給装置におけるプレーヤの選択順序を示す図である。
【図１１】第一ないし第四発明の別の実施例である動画データ供給装置を表す図である。
【図１２】第一ないし第三発明のさらに別の実施例である動画データ供給装置を表す図である。
【符号の説明】
４  カラオケ装置
１２  データ供給部
６４  コントローラ
６６  切換回路
６７  データ読取回路
６８  ＭＰＥＧデコーダ
７０  ＮＴＳＣコンバータ
７２〜７５  プレーヤ
８１  保持装置
１１０  乱数発生手段
１１２  切換回路
１５１〜１５６  プレーヤ
【図１】
0003641004.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003641004.tif 000008
【図８】
0003641004.tif 000009
【図９】
0003641004.tif 000010
【図１０】
0003641004.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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