(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱型の乾燥室内に布団、マットレス等の寝具類を静止状態で収納して乾燥する寝具類乾燥機において、
前方視略逆U字形状に屈曲形成された通気性を有する板状部材と、この板状部材の側縁開口を閉止する閉止板とからなり、前記寝具類が備える通気性を利用して当該寝具類内へ乾燥風を通過させることで寝具類を乾燥できるように支持する支持手段と、
外気吸入口と、この外気吸入口から取り入れた外気を加熱する加熱手段と、この加熱手段により加熱を受けて温風となった空気を前記乾燥室に投入するための吐出口と、寝具類の内部を通過し支持部材の内部空間に流入した温風を排出する前記乾燥室に備えられた吸引口と、前記吐出口から乾燥室内に取り入れた空気を前記吸引口から吸引して外部へ排出する送風手段とからなる乾燥風供給手段とを備え、
前記乾燥風供給手段は、前記吐出口を寝具類よりも上方に、前記吸引口を寝具類よりも下方に設け、吐出口から乾燥室内に供給された温風を直接寝具類の表面へ吹きつけ、寝具類を通過した温風を排出することを特徴とする寝具類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、布団、マットレス等の寝具類を乾燥する寝具類乾燥機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、従来の寝具類乾燥機として、例えば特開平７−８００５１号公報に開示するものがある。この公報に記載されている寝具処理装置では、布団吊り具に布団を二つ折り状態で吊り下げ、密閉状態にされた乾燥室内に収容し、この乾燥室内にバーナで加熱された熱風を送り込み乾燥室内を所定時間乾燥雰囲気に保持して布団を乾燥させるように構成されている。
また、特公平６−７３５９１号公報に開示されている乾燥機では、周壁面に多数の通気孔を設けた円筒形状のドラムを使用し、このドラム内に収容した布団を回転させつつ、通気孔から熱風をドラム内へ吹き込み、ドラム内の寝具類を攪拌しながら乾燥させる構成としている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、布団吊り具に布団を吊り下げ、乾燥室内の雰囲気温度を上昇させて布団を乾燥させる上述の寝具処理装置の構成では、布団の中綿やマットレスのウレタンフォームはそれ自体が断熱材と同様の効果を有するので、布団やマットレスの表面温度は上昇し乾燥するものの、乾燥室内の熱風は布団やマットレスの内部には届きにくく、内部の温度は上がりにくい問題を有し、その結果、内部の乾燥が不十分になったり、乾燥に要する時間が多くかかり効率的に乾燥させることができない不具合を有していた。
また、寝具類を攪拌しながら乾燥させる乾燥機の場合は、ドラムの回転により寝具類が激しく攪拌されることにより、寝具類の中綿が型崩れをおこしたり布カバーの痛みが発生しやすく、寝具類の寿命が短くなる問題を有していた。
この発明は、寝具類乾燥機に関し、上記のような問題を解決するものであり、布団やマットレス等の寝具類の乾燥を短時間で効率良く行える寝具類乾燥機を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
この発明の請求項１に記載の発明では、箱型の乾燥室内に布団、マットレス等の寝具類を静止状態で収納して乾燥する寝具類乾燥機において、前方視略逆U字形状に屈曲形成された通気性を有する板状部材と、この板状部材の側縁開口を閉止する閉止板とからなり、前記寝具類が備える通気性を利用して当該寝具類内へ乾燥風を通過させることで寝具類を乾燥できるように支持する支持手段と、外気吸入口と、この外気吸入口から取り入れた外気を加熱する加熱手段と、この加熱手段により加熱を受けて温風となった空気を前記乾燥室に投入するための吐出口と、寝具類の内部を通過し支持部材の内部空間に流入した温風を排出する前記乾燥室に備えられた吸引口と、前記吐出口から乾燥室内に取り入れた空気を前記吸引口から吸引して外部へ排出する送風手段とからなる乾燥風供給手段とを備え、前記乾燥風供給手段は、前記吐出口を寝具類よりも上方に、前記吸引口を寝具類よりも下方に設け、吐出口から乾燥室内に供給された温風を直接寝具類の表面へ吹きつけ、寝具類を通過した温風を排出するものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下図１〜図４に示す本発明の寝具類乾燥機につき詳細に説明する。図１は本発明の寝具類乾燥機の正面図、図２は寝具類乾燥機の支持手段の斜視図、図３は寝具類乾燥機の側面断面図、図４は寝具類乾燥機の内部構成を示す正面断面図である。
図において箱形の筐体１の内部には乾燥室２が形成されており、乾燥室２の上壁面には熱風吐出口３が開口している。また、乾燥室２の両側壁面下部には排気用の吸引口４が形成されている。乾燥室２の前面には片側に開放する扉体５によって開閉自在になっており、該扉体５が閉鎖されると乾燥室２は略密閉状態となり、開放されると乾燥室に対する寝具類の出し入れ口が形成されるようになっている。
筐体１上部にはガスバーナ等からなるヒータ６が設けられ、該ヒータ６は熱によって後方に開口した外気吸入口７から取り入れた外気を熱交換により加熱するためのものである。
筐体上部にはファンモータ（図示省略）により回転駆動されるファン８が設けられている。そして、このファン８が回転すると乾燥室２内の空気が乾燥室２の両側壁下方に形成された吸引口４から吸い出され、乾燥室２両側壁と筐体１の両側壁面との間に形成されている通気路９を通った後排気ダクト１０を介して外部に排出されると共に、ヒータ６により加熱された外気が、乾燥室２上壁面の熱風吐出口３から乾燥室２内へと供給される。尚、図４中の矢印は空気の流れを示している。
乾燥室２内の底面寄りには、寝具類を載置する支持手段となる載置部材１１が左右に２つ設けられている。図２に示すように各載置部材は、複数の透孔１２を有した板状部材からなり本体前方から見て略逆Ｕ字状に中央で折り曲げられ、中央で折り返された寝具類１３の内側を載置して支持するように構成されている。
尚、前記載置部材１１は、寝具類１３を上に載置でき、且つ寝具類１３の内部に熱風が通過するのを妨げないように通気性を有する材料（例えば、ネットやパンチング板、金網等）であれば良い。
また、前記各載置部材１１は、その前後の側縁に形成される開口を閉止するための一対の閉止板１４が一体に設けられており、乾燥室２内の前記熱風吐出口３から前記吸引口４に至る熱風は前記載置部材１１の透孔１２のみを流通し、前記載置部材１１の側縁からは漏れないようになっている。
前記載置部材１１の前後方向の長さは、寝具類１３を１枚載置できる寸法とされ、また、左右方向の長さは略逆Ｕ字形状の載置面に寝具類１３を１枚密着載置できる寸法とされている。
これによって、これら２つの載置部材１１に図４に示すように寝具類を略２つ折り状態に載置した場合、当該寝具類１３が前記載置部材１１の透孔１２をすべて覆い隠すようになる。
また、乾燥室２内において前記載置部材１１の下方には、載置部材１１の下縁部で形成される開口を閉止すると共に該載置部材１１が設置されるための基台１５が設けられている。この基台１５はその下部に車輪１６が設けられていて、この車輪のさらに下方の乾燥室底面に設けられた前後方向に平行な一対のガイドレール１７上を前記車輪１６が脱落しない状態で走行自在となっており、前記基台１５及び載置部材１１が乾燥室２に対して前後方向に揺動自在に設けられている。これによって、前記載置部材１１を乾燥室２の出し入れ口を通じて乾燥室２の外部へ引き出すことが可能となり、前記載置部材１１を乾燥室２の外部へ引き出した状態にし、寝具類１３を載置部材１１にセットしたり、或いは乾燥終了後の寝具類１３を取り出したりすることが可能となる。
前記基台１５の上面には前記載置部材１１の内部空間１１aに通じる開口１５aが設けられている。そして、前記基台１５の両側壁面には前記開口１５aと連通する導入孔１５bが設けられており、前記基台１５を乾燥室２内の所定の位置にセットした時、前記乾燥室２の吸引口と対向する位置に前記導入孔１５bが位置するようになっている。
１８はシール部材で例えばフエルトからなり、前記基台１５側面と前記乾燥室２内壁面との間に介在して、前記吸引口４と導入孔１５bの連結部分の気密性を高めて乾燥室２内の空気が寝具類１３の内部を通過しないで排出されないように構成されている。
尚、本実施例では、載置部材１１を左右に２つ併設し各載置部材１１に寝具類１３を１枚づつ合計２枚の寝具類１３をセットできるようにしたが、これに限らず、載置部材１１を１つまたは３つ以上設ける構成でも良い。
次に動作について説明する。乾燥室２の扉体５を開け、載置部材１１を乾燥室２から前方に引き出した後、前記載置部材１１に寝具類１３をセットする。載置部材１１を乾燥室２内に戻し、扉体５を閉じた後、使用者により所定操作がなされて乾燥運転がスタートされる。
【０００８】
乾燥運転がスタートされると、前記ヒータ６及びファン８が動作を開始する。乾燥室２内には空気の温度や湿度を検出する温度センサーや湿度センサー等（図示省略）が設けられており、各センサーからの信号を受けて制御手段（図示省略）が乾燥室２内又は乾燥風の温度、湿度が所定の状態となるように前記ヒータ６及びファン８を制御する。
【０００９】
前記ファン８が回転すると、空気は乾燥室２内から吸引口４を通じて流出し、通気路９を通じて外部へ排出されると共に、外気吸入口７から空気が取り入れられヒータ６を通過した後吐出口３を介して乾燥室２内に流入する。乾燥室２内に流入する空気はヒータ６による加熱を受けて温風となり、乾燥室２内に収納された寝具類１３の上面に至る。
寝具類１３に至り表面に吹き付けられた温風は、寝具類１３の通気性によって寝具類１３の内部を通過し、載置部材１１に形成された透孔１２を介して載置部材１１の内部空間１１aに流入する。この寝具類１３通過の際、温風が寝具類１３内部まで加熱すると共に寝具類１３の水分を気化させる。気化した水分は寝具類１３を通過した温風に混ざって、載置部材１１の内部空間に流入し、基台１５の開口１５aを介して基台１５内を通過し、基台１５の導入孔１５b、乾燥室２の吸引口４そして通気路９を通じてファン８に送り込まれ、その後排気ダクト１０から排出される。
【００１０】
図示しない制御手段は前記したように、各センサーからの制御信号に応じて、ヒータ６及びファン８を制御し、運転スタートから所定時間が経過したら乾燥運転を終了する。この時、必要に応じてヒータを停止させ冷風を乾燥室に供給する所謂クールダウン運転を行い、寝具類を所定の温度まで冷却させるようにしても良い。
以上のように本実施例の形態によれば、寝具類１３が温風を遮るように支持可能に設けたので、温風が寝具類１３の内部を積極的に通過し、寝具類１３の水分を蒸発させ奪い取っていくので、寝具類１３の乾燥が効果的に行われるようになる。
また、熱風の吐出口３を寝具類１３よりも上方に設けたので、吐出口３から乾燥室２内に供給された熱風は直接寝具類１３に吹き付けられる。従って、熱風は寝具類１３に至る前に載置部材１１や通気路９を通過しないから、載置部材１１や通帰路９により熱風の熱が奪われることがないので、加熱効率が向上する。
また、載置部材１１を略逆Ｕ字形状に屈曲形成したので（屈曲部は湾曲状である）、寝具類１３を載置部材１１上にセットした時、寝具類１３の局部に力が加わったり、皺が生じることが防止されるので、乾燥後の仕上りが向上する。
【００１１】
更に、載置部材１１を乾燥室２から突出、退避できるように構成したので、寝具類１３を載置部材１１上にセットしたり、取り出したりするのが容易となる。次に、図５は、本発明に係る寝具類乾燥機の他の実施例を示す正面断面図である。この実施例では、寝具類１３内を通過する熱風が上方に向けて流れるように構成されている。即ち、この構成では、温風の吐出口１９を乾燥室２の両側壁面の下部に形成し、乾燥室２の排気用の吸引口２０を乾燥室２の上壁面に設けるように構成している。従って、乾燥運転がスタートされ、ヒータ６及びファン８が駆動されると、図中矢印で示すように吸引口２０を介して乾燥室２内の空気が上方に吸い出され、排気ダクト１０を介して排出されると共に、ヒータ６により加熱された外気が乾燥室２の両側壁と筐体１の両側壁面との間に形成されている通気路９を通って下方に送られ、乾燥室２の両側底部の前記熱風吐出口１９から前記基台１５を介して載置部材１１の内部空間１１aへと供給される。
載置部材１１の内部空間１１aに供給された熱風によって、当該内部空間１１aの圧力が高まり、載置部材１１の各透孔１２を介して熱風が均等に寝具類１３内部を通過して乾燥室２内に流入する。
熱風が寝具類１３を通過する際に、寝具類１３の内部まで充分に加熱し寝具類１３の水分を気化させるので、寝具類１３の乾燥が内部までしっかりと行われるようになる。そして、本実施例では寝具類１３内を通過する熱風が上方に向けて流れる。即ち、熱風が寝具類１３内を通過する際、重力と逆方向に流れることにより寝具類１３の中綿に重力と同方向の圧力が加わらず（寝具類１３を持ち上げるような力が寝具類１３に作用する）、乾燥後の寝具類１３がその内部までふんわりと仕上がるようになる。
【００１２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の寝具類乾燥機によれば、布団やマットレスなどの寝具類内部に乾燥風が積極的に通過するので、当該寝具類の内部まで乾燥風が至り、寝具類内部まで充分に乾燥させることができるようになる。また、乾燥に要する時間が短くて済み、時間や運転コストを節約できる。
また、寝具類が支持手段上に載置され乾燥が行われるので、寝具類が型崩れをおこさない。更に、支持手段を逆Ｕ字形状とすることにより、支持手段上に載置された寝具類に無理な力が加わることがなく皺つき等が防止でき、乾燥後の仕上りが良好となる。
また、温風の吐出口を寝具類よりも上方に設けることにより、吐出口から乾燥室内に流入した乾燥風は寝具類に直接供給される。従って、加熱効率が向上し、時間や運転コストを一層節約することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の寝具類乾燥機の正面図
【図２】本発明の寝具類乾燥機の支持手段の斜視図
【図３】本発明の寝具類乾燥機の側面断面図
【図４】本発明の寝具類乾燥機の内部構成を示す正面断面図である
【図５】他の実施例を示す正面断面図
【符号の説明】
２          乾燥室
３          吐出口
４          吸引口
６          加熱手段
７          外気吸入口
８          送風手段
１１        支持手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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