(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース（３）の上面に被充電体（１）を脱着自在に装着する装着部（４）を有し、この装着部（４）に被充電体（１）を装着して充電するように構成されてなる被充電体と充電器において、
被充電体（１）が、装着部（４）に傾動できるように装着されると共に、側面にロック部（１０）とロック解除部（１１）を有し、ケース（３）の装着部（４）は、傾動する被充電体（１）のロック解除部（１１）に押されて弾性変形する弾性係止片（１２）を有し、
弾性係止片（１２）は、装着部（４）に装着された被充電体（１）のロック部（１０）に係止される係止部（１２Ａ）と、傾動する被充電体（１）のロック解除部（１１）に押される押圧部（１２Ｂ）とを有し、
被充電体（１）がケース（３）の装着部（４）に装着されると、弾性係止片（１２）の係止部（１２Ａ）がロック部（１０）に係止され、被充電体（１）を傾動させると、被充電体（１）のロック解除部（１１）が押圧部（１２Ｂ）を押して弾性係止片（１２）を変形させ、係止部（１２Ａ）とロック部（１０）の係止が解除され、あるいは解除されやすい状態となって、被充電体（１）が装着部（４）から外されるように構成されてなる被充電体と充電器。
【請求項２】
被充電体（１）が、両面にロック部（１０）とロック解除部（１１）を有し、ロック部（１０）がロック解除部（１１）の上方に配設されてなる請求項１に記載される被充電体と充電器。
【請求項３】
弾性係止片（１２）が、弾性変形できるように、上端を充電器（２）のプラスチックケース（３）に一体成形されてなる請求項１に記載される被充電体と充電器。
【請求項４】
ロック部（１０）とロック解除部（１１）を凹部として、係止部（１２Ａ）と押圧部（１２Ｂ）を凸部とする請求項１に記載される被充電体と充電器。
【請求項５】
押圧部（１２Ｂ）が、被充電体（１）を傾動させるときにロック解除部（１１）で次第に強く押圧される傾斜面（１３）を有する請求項１に記載される被充電体と充電器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被充電体と充電器に関し、とくに、被充電体を充電器の定位置に確実に装着して、しかも、簡単に脱着できる被充電体と充電器に関する。本明細書において、被充電体は、パック電池、パック電池を装着した電気機器、充電できる二次電池を内蔵した電気機器等を含む広い意味で使用するものとする。
【０００２】
【従来の技術】
充電器で充電される被充電体は、充電器の決められた位置に正確に装着することが大切である。それは、充電器の充電端子と、被充電体の電極端子とが、接触不良を起こさないように接続するためである。充電端子と電極端子とが接触不良を起こすと、被充電体を正常な状態で充電できなくなる。たとえば、接触抵抗が大きくなると、被充電体の充電電流が少なくなって、被充電体を効率よく充電できなくなる。また、充電器は、被充電体の電池電圧を検出して、満充電になったかどうかを判定しながら充電するので、接触不良になると電池電圧を正常に検出できなくなる。このため、被充電体が満充電されない状態で、満充電と誤認識されることがある。
【０００３】
このような弊害を解消するために、被充電体を充電器の装着部に、ロックして装着できる構造が開発されている。この被充電体は、たとえば、被充電体の両側面に凹部を設け、この凹部に案内されて係止される凸部を充電器の装着部に設けている。被充電体が、充電器の装着部の定位置に装着されると、凸部が凹部に案内されて、被充電体が装着部から抜けないようにロック状態で装着できる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
被充電体を、ロックする状態で充電器に装着できる機構は、接触不良を少なくするために、被充電体を確実にロックさせる状態にすると、被充電体を簡単に脱着するのが難しくなる。反対に、脱着を簡単にすると、被充電体を正確に定位置に装着するのが難しくなる。被充電体を定位置に正確にロックして装着することと、脱着を簡単にすることは、互いに相反する特性であって、両方を満足することは極めて難しい。
【０００５】
さらに、この構造の被充電体と充電器は、連結部分のわずかな寸法誤差が、被充電体を正確に定位置に装着できなくし、あるいは反対に、連結状態を著しく固くして、簡単かつ容易に、しかもスムーズに脱着できなくする。このため、ロック状態で脱着できるように装着する被充電体と充電器は、連結部分の成形に、極めて高い精度が要求される。このことは、成形コストを高くして、安価に多量生産するのを難しくする。
【０００６】
本発明は、このような欠点を解決することを目的に開発されたものである。本発明の重要な目的は、被充電体を簡単かつ容易に、しかも迅速に脱着して、充電器の定位置に正確に装着して接触不良を有効に防止できる被充電体と充電器を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の被充電体と充電器は、充電器２が、ケース３の上面に被充電体１を脱着自在に装着する装着部４を有し、この装着部４に被充電体１を装着して充電するように構成されている。被充電体１は、充電器２の装着部４に傾動できるように装着されており、側面に、ロック部１０とロック解除部１１を有する。充電器２のケース３に設けた装着部４は、傾動する被充電体１のロック解除部１１に押されて弾性変形する弾性係止片１２を有する。弾性係止片１２は、装着部４に装着された被充電体１のロック部１０に係止される係止部１２Ａと、傾動する被充電体１のロック解除部１１に押される押圧部１２Ｂとを有する。
【０００８】
被充電体１をケース３の装着部４に装着すると、弾性係止片１２の係止部１２Ａがロック部１０に係止されて、被充電体１を抜けないようにする。被充電体１を充電器２から外すときは、被充電体１を傾動させる。傾動する被充電体１は、ロック解除部１１で押圧部１２Ｂを押して弾性係止片１２を変形させる。変形する弾性係止片１２は、係止部１２Ａとロック部１０の係止を解除し、あるいは解除されやすい状態として、被充電体１を装着部４から外しやすくする。
【０００９】
本発明の請求項２の被充電体と充電器は、被充電体１が、両面にロック部１０とロック解除部１１を有し、ロック部１０をロック解除部１１の上方に配設している。
【００１０】
本発明の請求項３の被充電体と充電器は、充電器２が、弾性変形できるように、弾性係止片１２の上端をプラスチックケース３に一体成形している。
【００１１】
本発明の請求項４の被充電体と充電器は、被充電体１のロック部１０とロック解除部１１とを凹部とし、充電器２の弾性係止片１２に設けた係止部１２Ａと押圧部１２Ｂとを凸部としている。
【００１２】
本発明の請求項５の被充電体と充電器は、押圧部１２Ｂに傾斜面１３を設けており、被充電体１を傾動させるときに、ロック解除部１１で次第に強く押圧されるように構成されている。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するための被充電体と充電器を例示するものであって、本発明は被充電体と充電器を以下のものに特定しない。
【００１４】
さらに、この明細書は、特許請求の範囲を理解しやすいように、実施例に示される部材に対応する番号を、「特許請求の範囲の欄」、および「課題を解決するための手段の欄」に示される部材に付記している。ただ、特許請求の範囲に示される部材を、実施例の部材に特定するものでは決してない。
【００１５】
図１は、被充電体１を充電器２に装着して充電する状態を示す。図に示す被充電体１は、パック電池である。ただ、本発明は、被充電体をパック電池に特定しない。被充電体には、パック電池を装着した、あるいは、充電できる二次電池を内蔵した種々の電気機器（例えば、携帯電話）とすることもできる。図１に示す充電器２は、ケース３の上面に、被充電体１を脱着自在に装着する装着部４を設けている。装着部４には、被充電体１が脱着自在に装着される。
【００１６】
装着部４は、被充電体１の下部を挿入して、被充電体１を傾斜する姿勢で自立できる深さであって、その幅を、図２に示すように、被充電体１の横幅よりも少し広くしている。装着部４は、傾斜する姿勢で被充電体１を保持できると共に、被充電体１を外すときに、図１の矢印Ａで示すように、上方を前方に移動できるように保持する。装着部４は、図１の断面図に示すように、被充電体１の背面を支持する背面支持部５と、被充電体１の前面を支持する前面支持部６とを対向する位置に配設している。背面支持部５は、被充電体１の下端から上方に離れた位置に接触し、前面支持部６は被充電体１の下端を支持する。背面支持部５は装着部４の内面から突出し、背面支持部５の下方に、被充電体１を傾斜させる空隙を設けている。
【００１７】
この構造の装着部４は、被充電体１を入れると、前面支持部６と背面支持部５で被充電体１を傾斜する姿勢に支持する。装着部４の底面には、被充電体１の電極端子７に接触する充電端子８を設けている。充電端子８は、弾性変形できる金属線で、充電器２のケース３に内蔵されたプリント基板９に固定されて、装着部４の底面に開口している電極窓から、装着部４の内面に弾性的に突出している。さらに、充電端子８は、プリント基板９に実装される充電回路（図示せず）に接続されて、電極端子７に接触して被充電体１を充電する。
【００１８】
被充電体１は、ケース下部の側面に、ロック部１０とロック解除部１１を有し、充電器２のケース３は、装着部４の内面に、傾動する被充電体１のロック解除部１１に押されて弾性変形する弾性係止片１２を設けている。弾性係止片１２は、装着部４に装着された被充電体１のロック部１０に係止される係止部１２Ａと、傾動する被充電体１のロック解除部１１に押される押圧部１２Ｂとを有する。
【００１９】
被充電体１がケース３の装着部４に装着されると、弾性係止片１２の係止部１２Ａはロック部１０に係止されて、被充電体１を抜けないようにする。被充電体１を傾動させると、被充電体１のロック解除部１１が押圧部１２Ｂを押して弾性係止片１２を変形させ、係止部１２Ａとロック部１０の係止が解除し、あるいは解除されやすい状態として、被充電体１を装着部４から外しやすくする。
【００２０】
図３の一部断面正面図と図４の側面図に示す被充電体１は、ロック部１０をロック解除部１１の上方に設けている。ロック部１０とロック解除部１１とは、ケースの側面に縦１列に設けた凹部で、凸部である弾性係止片１２の係止部１２Ａと押圧部１２Ｂを挿入させる。
【００２１】
弾性係止片１２は、図２と図５の断面図に示すように、充電器２のプラスチックケース３に一体成形して設けられる。この弾性係止片１２は、弾性変形できるように、両側と下端をケース３から離して、上端をプラスチックケース３に連結して、ケース３に一体成形されている。弾性係止片１２は、下端に押圧部１２Ｂを設けて、押圧部１２Ｂの上方に係止部１２Ａを設けている。押圧部１２Ｂと係止部１２Ａは、装着部４に装着される被充電体１のロック解除部１１とロック部１０に対向する位置に配設される。
【００２２】
弾性係止片１２の押圧部１２Ｂは、図２の拡大断面図に示すように、係止部１２Ａよりも高く突出している。この構造の弾性係止片１２は、被充電体１を傾斜させるときに、弾性係止片１２をより強く押して、大きく弾性変形できる。このため、被充電体１をより簡単に脱着できる。
【００２３】
押圧部１２Ｂは、図６の拡大断面図に示すように、傾斜する被充電体１のロック解除部１１に押圧される傾斜面１３を先端に設けている。先端の傾斜面１３は、被充電体１のロック解除部１１に押される。すなわち、装着部４に入れた被充電体１を矢印Ｂで示す方向に傾けると、傾斜面１３はロック解除部１１の周縁に押されて、矢印Ｃで示す方向に押し出される。押圧部１２Ｂが押されると、弾性係止片１２が弾性変形して、図２の拡大断面図の矢印Ｄで示す方向に係止部１２Ａが移動する。係止部１２Ａが矢印Ｄで示す方向に移動すると、係止部１２Ａがロック部１０から押し出されて、被充電体１はスムーズに装着部４から外される。
【００２４】
図６に示すように、押圧部１２Ｂの先端を傾斜面１３にすると、被充電体１を傾動させるときに、弾性係止片１２をスムーズに弾性変形できる。ただ、本発明の被充電体と充電器は、弾性係止片の押圧部の先端面を必ずしも傾斜面とする必要はない。図示しないが、ロック解除部の周縁を傾斜面とし、あるいは、傾斜面を設けることなく、ロック解除部で押圧部を押し出すことができるからである。
【００２５】
【発明の効果】
本発明は、被充電体を簡単かつ容易に、しかも速やかに充電器に脱着できる特長がある。それは、被充電体を充電器に装着する状態では、被充電体のロック部に充電器の係止部を引っかけて、被充電体を装着部の定位置に装着でき、被充電体を傾けると、被充電体のロック解除部が、係止部を設けている弾性係止片を弾性変形させて、ロック部と係止部の係止状態を解除し、あるいは、解除されやすい状態とするからである。
【００２６】
さらに、この状態で装着部の定位置に装着される被充電体は、接触不良を防止して確実に充電できる特長もある。それは、被充電体のロック部と充電器の係止部とで、被充電体を正確に決められた位置に装着できるからである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例の被充電体と充電器の使用状態を示す縦断面図
【図２】図１に示す被充電体と充電器の横断面図
【図３】図２に示す被充電体の一部断面正面図
【図４】図１に示す被充電体の側面図
【図５】図１に示す充電器の縦断面図
【図６】図２に示す押圧部がロック解除部に押圧される状態を示す拡大断面図
【符号の説明】
１…被充電体
２…充電器
３…ケース
４…装着部
５…背面支持部
６…前面支持部
７…電極端子
８…充電端子
９…プリント基板
１０…ロック部
１１…ロック解除部
１２…弾性係止片      １２Ａ…係止部        １２Ｂ…押圧部
１３…傾斜面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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