(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のビデオカメラによって撮像された複数チャンネルの画像信号を同じ記録媒体に記録する映像記録装置において、
各ビデオカメラ毎に設けられかつ重要度の高いシーンであることを示すアラーム信号を発生する複数のアラーム発生装置、
各チャンネル毎に設けられかつ各チャンネルの画像信号を１フィールド毎に圧縮する複数の画像圧縮手段、
全ての画像圧縮手段によって得られた複数チャンネル分の圧縮映像信号を多重する多重化手段、
多重化手段によって得られた多重圧縮信号を記録媒体に記録する記録手段、および
全てのアラーム発生装置からアラーム信号が発生していないときには、各画像圧縮手段の出力情報量が均等となるように各画像圧縮手段を制御し、少なくとも１つのアラーム発生装置からアラーム信号が発生しているときには、アラーム信号が発生しているビデオカメラからの映像信号を圧縮する画像圧縮手段の出力情報量が多くなり、かつアラーム信号が発生していないビデオカメラからの映像信号を圧縮する画像圧縮手段の出力情報量が少なくなるように、各画像圧縮手段を制御する制御手段、
を備えていることを特徴とする映像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複数チャンネルの映像信号を単一の記録媒体に同時に記録する映像記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複数の監視カメラ（ビデオカメラ）によって撮像された画像を１台のＶＴＲによって録画するとともに、ＶＴＲによって録画された画像を再生するための機器として、”ビデオマルチプレクサ”と呼ばれる装置が既に開発されている。
【０００３】
図４はビデオマルチプレクサを用いた従来の監視システムの構成を示し、図５は記録時におけるビデオマルチプレクサへの入力信号と出力信号とを示している。
【０００４】
監視システムは、４台の監視カメラ１０１〜１０４と、これらの監視カメラ１０１〜１０４によって得られる複数チャンネルの映像信号Ａ〜Ｄを入力とし、時分割多重映像信号を生成するビデオマルチプレクサ１０５と、ビデオマルチプレクサ１０５によって生成された時分割多重映像信号を録画するためのＶＴＲ１０６と、ＶＴＲ１０６によって再生された時分割多重映像信号のうちビデオマルチプレクサ１０５によって選択された信号に基づいて映像を表示するモニタ１０７とを備えている。
【０００５】
図５を用いて、ビデオマルチプレクサ１０５の動作を説明する。
【０００６】
時刻ｔ０において、ビデオマルチプレクサ１０５は、映像信号Ａの画像”Ａ−１”を出力し、その次のフィールドで映像信号Ｂの画像”Ｂ−２”を出力し、その次のフィールドで映像信号Ｃの画像”Ｃ−３”を出力するというように、１フィールド毎に出力する映像信号を監視カメラ１０１〜１０４毎に順番に切り替えている。このようにして得られた映像信号を時分割多重映像信号という。この時分割多重映像信号をＶＴＲ１０６によって録画させることにより、複数台の監視カメラ１０１〜１０４によって得られる複数チャンネルの映像信号Ａ〜Ｄを１台のＶＴＲ１０６で録画できるようにしている。
【０００７】
ビデオマルチプレクサ１０５から出力される時分割多重映像信号の各フィールメドには、複数チャンネルの入力映像信号Ａ〜Ｄのうちのいずれのチャンネルの映像信号であるかを示すＩＤが垂直ブランキング期間等に多重されている。
【０００８】
再生時には、ＶＴＲ１０６からの再生出力（時分割多重映像信号）から、ビデオマルチプレクサ１０５が１フィールド毎にＩＤを読み取り、そのフィールドの映像が提示すべき映像信号であるか否かを判定する。提示すべき映像信号であると判定した場合には、ビデオマルチプレクサ１０５内にある画像メモリにそのフィールドの映像を保存する。そして、所定フィールド分の映像が画像メモリに蓄積されると、画像メモリから映像を読み出して、モニタ１０７によって表示させる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
図５から明らかなように、従来の監視システムのように複数チャンネルの映像信号を時分割多重すると、各種類の映像信号は間欠記録される。このため、再生時の映像信号を間欠再生されるため、時間的解像度が低くなり、動きがぎこちない映像となるという問題がある。
【００１０】
また、各監視カメラ毎にその監視領域への侵入者等を検知するためのセンサ等によって重要度の高いシーンであることを示すアラーム信号を発生するアラーム発生装置を設ける場合がある。このような場合には、アラーム信号が発生した監視カメラからの映像信号の間欠記録間隔を短くすることが好ましいが、そうすると、他の監視カメラからの映像信号の間欠記録間隔が長くなり、他の監視カメラに対する記録映像の時間的解像度が極端に低くなるという問題がある。
【００１１】
この発明は、複数チャンネルの映像信号を多重した場合にも、全ての映像信号を連続記録でき、かつアラーム信号が発生した場合には当該アラーム信号に対応するチャンネルの映像信号を他のチャンネルの映像信号に比べて高解像度で記録することができる映像記録装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
この発明による映像記録装置は、複数のビデオカメラによって撮像された複数チャンネルの画像信号を同じ記録媒体に記録する映像記録装置において、各ビデオカメラ毎に設けられかつ重要度の高いシーンであることを示すアラーム信号を発生する複数のアラーム発生装置、各チャンネル毎に設けられかつ各チャンネルの画像信号を１フィールド毎に圧縮する複数の画像圧縮手段、全ての画像圧縮手段によって得られた複数チャンネル分の圧縮映像信号を多重する多重化手段、多重化手段によって得られた多重圧縮信号を記録媒体に記録する記録手段、および全てのアラーム発生装置からアラーム信号が発生していないときには、各画像圧縮手段の出力情報量が均等となるように各画像圧縮手段を制御し、少なくとも１つのアラーム発生装置からアラーム信号が発生しているときには、アラーム信号が発生しているビデオカメラからの映像信号を圧縮する画像圧縮手段の出力情報量が多くなり、かつアラーム信号が発生していないビデオカメラからの映像信号を圧縮する画像圧縮手段の出力情報量が少なくなるように、各画像圧縮手段を制御する制御手段を備えていることを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図３を参照して、この発明の実施の形態について説明する。
【００１４】
図１は、監視システムの構成を示している。
【００１５】
監視システムは、４台の監視カメラ（ビデオカメラ）１１〜１４と、各監視カメラ１１〜１４毎に対応して設けられかつ対応する監視カメラ１１〜１４から得られる映像信号Ａ〜Ｄを１フィールド単位毎にそれぞれ圧縮する４つの動画像圧縮装置２１〜２４と、これらの動画像圧縮装置２１〜２４によって得られた４チャンネルの圧縮映像信号Ａ’〜Ｄ’を多重する多重化装置３０と、多重化装置３０によって得られた時分割多重圧縮映像信号を録画するデジタルＶＴＲ４０と、デジタルＶＴＲ４０によって再生された時分割多重圧縮映像信号のうちから提示すべき圧縮映像信号を伸張する伸張器５０と、伸張器５０によって伸張された映像信号を表示するためのモニタ６０とを備えている。
【００１６】
各監視カメラ１１〜１４毎に、重要度の高いシーンであるときにアラーム信号を発生するアラーム発生装置７１〜７４が設けられている。各アラーム発生装置７１〜７４から発生したアラーム信号は、多重化装置３０に送られる。
【００１７】
図２は、全てのアラーム発生装置７１〜７４からアラーム信号が発生していない場合の多重化装置の動作を示している。
【００１８】
多重化装置３０にアラーム信号が入力していない場合には、多重化装置３０は、各動画像圧縮装置２１〜２４に同一のビットレートを割り当てる。この実施の形態では、監視カメラが４台設けられているので、４チャンネルの映像信号の全てを記録できるようにするために、各チャンネルの映像信号が１／４に圧縮されるように、多重化装置３０は、各動画像圧縮装置２１〜２４に同一のビットレートを割り当てる。
【００１９】
各動画像圧縮装置２１〜２４は、多重化装置３０によって割り当てられたビットレートに応じた圧縮を行う。多重化装置３０は、各動画像圧縮装置２１〜２４によって得られた圧縮映像信号にチャンネルを識別するためのＩＤを付加した後、これらを時分割多重する。多重化装置３０によって得られた時分割多重圧縮映像信号は、デジタルＶＴＲ４０によって記録される。
【００２０】
再生時には、デジタルＶＴＲ４０によって再生された時分割多重圧縮映像信号が伸張器５０に送られる。伸張器５０は、送られてきた時分割多重圧縮映像信号に付加されているＩＤに基づいて、提示すべき圧縮映像信号を抜き出して伸張する。伸張器５０によって伸張された映像信号は、モニタ６０に送られて出力される。
【００２１】
このように、全てのチャンネルの映像信号が、時間的に間引かれることなく記録されるので、再生時に提示される画像において、動きがぎこちなくなるといったことがなくなる。
【００２２】
図３は、４つのアラーム発生装置７１〜７４のうち、１つのアラーム発生装置７１からのみアラーム信号が発生している場合の多重化装置の動作を示している。
【００２３】
多重化装置３０に１つのアラーム発生装置７１からのアラーム信号のみが入力している場合には、アラーム信号が発生している監視カメラ１１からの映像を、他の監視カメラ１２、１３、１４からの映像よりも高解像度で記録させるために、多重化装置３０は各動画像圧縮装置２１〜２４に次のようにビットレートを割り当てる。
【００２４】
つまり、多重化装置３０は、アラーム信号が発生している監視カメラ１１からの映像を圧縮する動画像圧縮装置２１に対しては、圧縮後の映像信号情報が圧縮前の映像信号情報の１／２となるように、ビットレートを割り当てる。他の動画像圧縮装置２２、２３、２４に対しては、多重化装置３０は、圧縮後の映像信号情報が圧縮前の映像信号情報の１／６となるように、ビットレートを割り当てる。
【００２５】
各動画像圧縮装置２１〜２４は、多重化装置３０によって割り当てられたビットレートに応じた圧縮を行う。多重化装置３０は、各動画像圧縮装置２１〜２４によって得られた圧縮映像信号にチャンネルを識別するためのＩＤを付加した後、これらを時分割多重する。多重化装置３０によって得られた時分割多重圧縮映像信号は、デジタルＶＴＲ４０によって記録される。
【００２６】
再生時の動作は、アラーム信号が発生していない場合の再生動作と同じである。
【００２７】
このように、アラーム信号が発生した場合には、アラーム信号が発生していない監視カメラからの映像に対する圧縮後の情報量を少なくし、アラーム信号が発生している監視カメラからの映像に対する圧縮後の情報量を多くしているので、アラーム信号が発生している監視カメラからの映像信号を高解像度で記録再生することができる。
【００２８】
【発明の効果】
この発明によれば、複数チャンネルの映像信号を多重した場合にも、全ての映像信号を連続記録でき、かつアラーム信号が発生した場合には当該アラーム信号に対応するチャンネルの映像信号を他のチャンネルの映像信号に比べて高解像度で記録することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】監視システムの構成を示すブロック図である。
【図２】全てのアラーム発生装置からアラーム信号が発生していない場合の多重化装置の動作を示すタイムチャートである。
【図３】４つのアラーム発生装置のうち、１つのアラーム発生装置からのみアラーム信号が発生している場合の多重化装置の動作を示すタイムチャートである。
【図４】従来の監視システムの構成を示すブロック図である。
【図５】ビデオマルチプレクサの記録時の動作を示すタイムチャートである。
【符号の説明】
１１〜１４  監視カメラ
２１〜２４  動画像圧縮装置
３０  多重化装置
４０  デジタルＶＴＲ
５０  伸張器
６０  モニタ
７１〜７４  アラーム発生装置
【図１】
0003663073.tif 000002
【図２】
0003663073.tif 000003
【図３】
0003663073.tif 000004
【図４】
0003663073.tif 000005
【図５】
0003663073.tif 000006