(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
米と水を収納する内釜と、該内釜を加熱する加熱手段と、前記内釜を密閉する蓋体と、前記内釜内に収納され、水平方向に回転する攪拌ヘラと、該攪拌ヘラを回転させる駆動部を前記蓋体に設け、前記内釜内でご飯が炊きあがり、蒸らし時間を経過した後に、前記攪拌ヘラを回転させるようにした炊飯器において、前記攪拌ヘラが平板状に形成され、略Ｃの字状に湾曲されると共に、両端に向かって徐々に捩じられていることを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
米と水を収納する内釜と、該内釜を加熱する加熱手段と、前記内釜を密閉する蓋体と、前記内釜の外側に設けられた前記内釜を水平方向に回転させる手段と、前記内釜内に収納されると共に、前記蓋体に固定された攪拌ヘラとを設け、前記内釜内でご飯が炊きあがり、蒸らし時間を経過した後に、前記内釜を回転させるようにした炊飯器において、前記攪拌ヘラが平板状に形成され、略Ｃの字状に湾曲されると共に、両端に向かって徐々に捩じられていることを特徴とする炊飯器。
【請求項３】
米と水を収納する内釜と、該内釜を加熱する加熱手段と、前記内釜を密閉する蓋体と、前記内釜内に収納され、水平方向に回転する攪拌ヘラと、該攪拌ヘラを回転させる駆動部を前記蓋体に設け、前記内釜内でご飯が炊きあがり、蒸らし時間を経過した後に、前記攪拌ヘラを回転させるようにした炊飯器において、蓋体に開閉自在な開閉蓋を設け、攪拌ヘラが回転している間、該開閉蓋が開放されることを特徴とする炊飯器。
【請求項４】
米と水を収納する内釜と、該内釜を加熱する加熱手段と、前記内釜を密閉する蓋体と、前記内釜の外側に設けられた前記内釜を水平方向に回転させる手段と、前記内釜内に収納されると共に、前記蓋体に固定された攪拌ヘラとを設け、前記内釜内でご飯が炊きあがり、蒸らし時間を経過した後に、前記内釜を回転させるようにした炊飯器において、蓋体に開閉自在な開閉蓋を設け、内釜が回転している間、該開閉蓋が開放されることを特徴とする炊飯器。
【請求項５】
内釜を水平方向に回転させる手段が、該内釜の側面に沿って設けられた円周状の平ギアと、該平ギアに回転を伝えるギアボックスと、該ギアボックスに連結されたモーターからなることを特徴とする請求項２又は請求項４記載の炊飯器。
【請求項６】
攪拌ヘラが水平方向に回転すると共に、上方および／または下方へ移動するように設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項３記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、お米を炊飯する炊飯器に関するものである。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
近年、お米を炊飯する電気炊飯器は、種々様々なものが開発され、特に家庭用としては、マイコン電子ジャーが主流になりつつある。
これらの電気炊飯器はいずれも、美食ブームも手伝って美味しく炊けることを目的として、加熱温度、炊飯時間、蒸気圧、蒸らし時間などを制御し、理想的な状態で炊飯されるように設定されている。また、加熱効果の向上を目的として厚釜や丸釜などといった釜の質や形状を改良したものも増えてきている。
【０００３】
しかしながら、このような従来からある炊飯器は、炊飯後の蒸らしまでは制御するものの、炊きあがった後は保温の機能があるのみである。本来、炊きあがったご飯は、蒸らした直後に十分に攪拌してほぐすことにより水蒸気を抜いてやらなくては、余分な水分が残り、ご飯粒同時がくっついてしまったり、一部分だけが糊状になることがあり、炊きあがってからほぐすことなく保温のままで放置したのでは美味しく食べることができないという問題点があった。
本発明は、上記問題に鑑みなされたもので、炊きあがって蒸らしが終わったご飯を、自動的に攪拌してほぐして、長時間保温してもご飯を美味しく保つことができる炊飯器を提供することを目的とするものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
このため本発明では、米と水を収納する内釜と、該内釜を加熱する加熱手段と、前記内釜を密閉する蓋体とからなる炊飯器において、前記内釜内に収納され、水平方向に回転する攪拌ヘラと、該攪拌ヘラを回転させる駆動部を前記蓋体に設け、前記内釜内でご飯が炊きあがり、蒸らし時間を経過した後に、前記攪拌ヘラを回転させるように設けたものである。
また、米と水を収納する内釜と、該内釜を加熱する加熱手段と、前記内釜を密閉する蓋体とからなる炊飯器において、前記内釜の外側に設けられた前記内釜を水平方向に回転させる手段と、前記内釜内に収納されると共に、前記蓋体に固定された攪拌ヘラとを設け、前記内釜内でご飯が炊きあがり、蒸らし時間を経過した後に、前記内釜を回転させるように設けたものである。
【０００５】
【発明の実施の形態】
本発明は、米と水を内釜に入れて炊飯し蒸らした後に、予め内釜内に収納された攪拌ヘラが炊きあがったご飯に対して相対的に水平方向に回転することにより、ご飯内部の余分な水分を水蒸気として排除するものである。
すなわち、この攪拌ヘラとご飯の相対的な回転は、固定された内釜に対して攪拌ヘラを回転させるものと、固定された攪拌ヘラに対して内釜を回転させるものがある。
【０００６】
【実施例】
以下、本発明の各実施例を図面に基づいて説明する。
実施例１
図１は実施例１の炊飯器の分解斜視図、図２は蓋体の内部構造を示す側断面図、図３は実施例１の炊飯器の作動を示す側断面図である。
【０００７】
図１に示すように、実施例１の炊飯器は、炊飯器本体４と、炊飯器本体４に収納された内釜３と、内釜３の下部に設けられた加熱手段（図示せず）と、内釜３を密閉する蓋体２と、蓋体２に着脱自在に設けられた攪拌ヘラ１により構成されている。
【０００８】
撹拌ヘラ１は、頂部１１ａを蓋体２に嵌合させて装着する回転軸１１と、この回転軸１１に連結され、略Ｃの字状に湾曲したヘラ部１２からなる。回転軸１１の頂部１１ａは六角柱状に形成され、この頂部１１ａの下部には係合突起１１ｂが設けられ、この係合突起１１ｂは回転軸１１内部で外側方向に付勢され、攪拌ヘラ１の着脱の際に、回転軸１１内部へ凹むように設けられている。ヘラ部１２は、平板状に形成され、攪拌ヘラ１を蓋体２に装着して閉じた際に、略Ｃの字状に湾曲した一方のヘラ先端１２ａが内釜３の底面に近接し、もう一方のヘラ先端１２ｂが炊きあがったご飯の中心付近に位置するように形成されている。また、ヘラ部１２はその中間付近からヘラ先端１２ａ、１２ｂにかけて同一方向に捩じって形成され、攪拌ヘラ１の回転方向に内側面が開くようにされている。すなわち、本実施例の攪拌ヘラ１は上部から見て左回転に設けられているので、先端にかけて右回りに捩じられている。
【０００９】
蓋体２には、その底面略中央に攪拌ヘラ１を挿入して装着する嵌合孔２１と、上下に開閉する第１開閉蓋２２と、スライドして開閉する第２開閉蓋２３と、炊飯中の圧力を調整する圧力弁２４と、炊飯器本体４のフック受け４１に係合して内釜３の密閉を保持するフック２５が設けられている。
【００１０】
図２（ａ）に示すように、蓋体２内には、攪拌ヘラ１の回転軸１１を回転させる攪拌駆動部２１ａと、第１開閉蓋２２を開閉させる第１開閉駆動部２２ｂと、第２開閉蓋２３を開閉させる第２開閉駆動部２３ａとが設けられている。
図２（ｂ）に示すように、回転軸１１は攪拌駆動部２１ａの回転が攪拌ギア２１ｂに伝わり回転する。また、第１開閉駆動部２２ｂのギア２２ｂが回転することにより、第１開閉蓋２２が開閉され、第２開閉駆動部２３ａにより第２開閉蓋２３が開閉される。各駆動部はそれぞれ独立して制御されるが、攪拌駆動部２１ａと第１開閉駆動部２２ｂは連動するように設けられ、回転軸１１が回転している間だけ第１開閉蓋２２を開放するように設けられている。
【００１１】
次に、実施例１の炊飯器の作動について説明する。
（１）内釜３にお米１０ａと水１０ｂを入れ、蓋体２により密閉する〔図３（ａ）参照〕。
（２）ご飯１０の炊飯と蒸らしの間に発生する水蒸気１０ｃは、圧力弁２４から抜かれる。〔図３（ｂ）参照〕
（３）攪拌ヘラ１を回転させ蒸らしが終わったご飯１０をほぐしながら攪拌する。この際、攪拌ヘラ１の回転と同時に第１開閉蓋２２が開き、攪拌によりご飯１０から立ちのぼる水蒸気１０ｃを排出し、余分な水分がご飯１０の中に残らないようにする〔図３（ｃ）参照〕。
（４）ご飯１０の攪拌が終了すると、攪拌ヘラ１の回転が停止すると同時に、第１開閉蓋２２が閉じる〔図３（ｄ）参照〕。この状態で、いつでもご飯１０を食べることができる。
（５）ご飯１０を蒸らした直後に余分な水分を排除しても、長時間放置することにより内釜３内に水蒸気が溜まり、やがてご飯１０の上面に水滴が溜まることになる。これを防止するために第２開閉蓋をある一定時間、例えば１時間に一度の頻度で開放し、水蒸気１０ｃを排出する。〔図３（ｅ）参照〕。
（６）ご飯１０を食べるために蓋体２を開く際、攪拌ヘラ１にはご飯１０の重みがかかり内釜３内に残ろうとする力が働く。これにより、蓋体２の嵌合孔２１から回転軸１１が抜け、内釜３内に残った攪拌ヘラ１を容易に手で取り去ることができる。〔図３（ｆ）参照〕。
【００１２】
攪拌ヘラ１の材質としては、内釜３内にこの攪拌ヘラ１を収納したままで炊飯することから、耐熱性と衛生面を考慮し、内釜３と同様に鉄やアルミニウムなどの金属の表面にフッ素加工やテフロン加工を施したものが望ましい。
【００１３】
実施例２
図４は実施例２の炊飯器の内釜の回転機構を示す部分破断斜視図である。
上記実施例１では、ご飯１０を攪拌する攪拌ヘラ１が回転するように設けられていたが、本実施例２は、攪拌ヘラ１ｂを蓋体２ｂに固定し、内釜３ｂの外周部に平ギア３１ｂを設け、内釜３ｂの下部をベアリング３３ｂにより保持した状態で、モーター３２ｃとギアボックス３２ｄを備えた内釜回転機構３２ｂにより内釜３ｂを水平方向に回転させるものである。これにより、実施例１と同様に内釜３ｂ内のご飯（図示せず）が攪拌ヘラ１ｂに対して回転し攪拌される。
【００１４】
本実施例２では、内釜３ｂを回転させる手段が、平ギア３１ｂと内釜回転機構３２ｂによるギアドライブであったが、これに限定されるものではなく、チェーンドライブやドラムドライブなどでもよい。
【００１５】
実施例３
図５は実施例３の炊飯器の攪拌ヘラの昇降機構を示す部分拡大側断面図である。
実施例３の炊飯器では、図５（ａ）に示すように、円筒状の回転外筒６１を備えた回転機構６と、攪拌ヘラ１が連結された回転軸１１ｃを上下移動させる昇降機構５が設けられている。回転外筒６１には回転軸１１ｃが挿通され、回転外筒６１の内壁と回転軸１１ｃの下部外壁の断面が八角形に形成されているため、回転外筒６１の回転に連動して回転軸１１ｃが回転するように設けられている。これにより、図５（ｂ）に示すように、回転機構６により攪拌ヘラ１ｃを回転させると同時に、昇降機構５により上下移動させるものである。
この上下移動する攪拌ヘラ１ｃにより、ご飯全体をくまなく且つ効率よく攪拌できると共に、ご飯の炊飯中及び攪拌後は攪拌ヘラ１ｃをご飯の上方に位置させることができる。
【００１６】
本実施例３では、攪拌ヘラ１ｃを上下移動させていたが、これに限られるものではなく、上方または下方の片方いずれか一方の移動のみでも同様に、ご飯全体を攪拌できる。
【００１７】
【発明の効果】
本発明では以上のように構成したので、炊きあがって蒸らしが終わったご飯を、自動的に攪拌してほぐすことにより、長時間保温してもご飯を美味しく保つことができるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例１の炊飯器の分解斜視図である。
【図２】蓋体の内部構造を示す側断面図である。
【図３】実施例１の炊飯器の作動を示す側断面図である。
【図４】実施例２の炊飯器の内釜の回転機構を示す部分破断斜視図である。
【図５】実施例３の炊飯器の攪拌ヘラの昇降機構を示す部分拡大側断面図である。
【符号の説明】
１………攪拌ヘラ
１１……回転軸
１２……ヘラ部
２………蓋体
２１……嵌合孔
２２……第１開閉蓋
２３……第２開放蓋
２４……圧力弁
２５……フック
３………内釜
４………炊飯器本体
４１……フック受け
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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