(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
両端部で方向転換する無端体と、踏板とライザ及び前輪と後輪を備え前記両端部で反転するように前記無端体に連結された多数の踏段と、これら踏段群を駆動する駆動手段とを備えたエスカレーター装置において、前記前輪と前記後輪をそれらの全走行領域に亘ってそれぞれ案内する手段と、前記前輪の案内手段と前記後輪の案内手段との間隔を水平部よりエスカレーター最端部で広くしたことを特徴とするエスカレーター装置。
【請求項２】
両端部で方向転換する無端体と、踏板とライザ及び前輪と後輪を備え前記両端部で反転するように前記無端体に連結された多数の踏段と、これら踏段群を駆動する駆動手段とを備えたエスカレーター装置において、前記前輪と前記後輪をそれら全走行領域に亘ってそれぞれ案内する手段と、前記前輪を案内する手段と前記後輪を案内する手段との間隔を水平部より前記反転部で広くしたことを特徴とするエスカレーター装置。
【請求項３】
両端部で方向転換する無端体と、踏板とライザ及び前輪と後輪を備え前記両端部で反転するように前記無端体に連結された多数の踏段と、これら踏段群を駆動する駆動手段とを備えたエスカレーター装置において、前記両端部における前記前輪の回転軌跡の中心を前記後輪の回転軌跡の中心よりエスカレーター端部方向へずらす手段を設けたことを特徴とするエスカレーター装置。
【請求項４】
両端部で方向転換するように無端状に構成されたチェーンと、踏板とライザ及び前輪と後輪を備え前記両端部で反転するように前記チェーンに連結された多数の踏段と、これら踏段群を駆動する駆動手段とを備えたエスカレーター装置において、前記両端部において前記踏段と前記チェーンとの連結個所をエスカレーターの端部方向へずらす手段を備えたことを特徴とするエスカレーター装置。
【請求項５】
両端部で方向転換するように無端状に構成されたチェーンと、踏板とライザ及び前輪と後輪を備え前記両端部で反転するように前記チェーンに連結された多数の踏段と、これら踏段群を駆動する駆動手段とを備えたエスカレーター装置において、前記両端部における前記チェーンの移動軌跡が円弧状となるように前記チェーンを案内する手段を備え、前記両端部における前記踏段と前記チェーンとの連結部の走行軌跡が上記円弧の外側で且楕円状となるようにしたことを特徴とするエスカレーター装置。
【請求項６】
両端部で方向転換するように無端状に構成されたチェーンと、踏板とライザ及び前輪と後輪を備え前記両端部で反転するように前記チェーンに連結された多数の踏段と、これら踏段群を駆動する駆動手段とを備えたエスカレーター装置において、前記踏段と前記チェーンとの連結部に設けられ前記チェーンの移動方向に垂直な長穴と、前記両端部で前記連結部が前記長穴の外側で連結されるように案内する手段を設けたことを特徴とするエスカレーター装置。
【請求項７】
両端部で方向転換するように無端状に構成されたチェーンと、踏板とライザ及び前輪と後輪を備え前記両端部で反転するように前記チェーンに連結された多数の踏段と、これら踏段群を駆動する駆動手段とを備えたエスカレーター装置において、前記両端部において前記踏段と前記チェーンとの連結個所をエスカレーターの端部方向へずらす手段を備え、前記両端部における前記チェーンの移動軌跡の回転直径を前記踏板の進行方向長さよりも短くしたことを特徴とするエスカレーター装置。
【請求項８】
両端部でスプロケットと噛み合い、方向転換するように無端状に構成されたチェーンと、踏板とライザ及び前輪と後輪を備え前記両端部で反転するように前記チェーンに連結された多数の踏段と、これら踏段群を駆動する駆動手段とを備えたエスカレーター装置において、前記両端部において前記踏段と前記チェーンとの連結個所をエスカレーターの端部方向へずらす手段を備え、前記チェーンは、隣接する踏段の前記チェーンとの連結部間の間隔内に６つのチェーンリンクを備え、前記スプロケットは１８個の歯を持つことを特徴とするエスカレーター装置。
【請求項９】
両端部で方向転換する無端体と、踏板とライザ及び前輪と後輪を備え前記両端部で反転するように前記無端体に連結された多数の踏段と、これら踏段群を駆動する駆動手段とを備えたエスカレーター装置において、前記両端部で前記無端体が弧を描くことによって短縮しようとする前記隣接する２つの踏段の各連結部間の直線距離を伸ばす案内手段を前記両端部に設け、エスカレーターの乗降口床からエスカレーター本体下部までの厚さ寸法を前記踏段の高さ寸法の２倍以上でかつ前記踏板の進行方向長さの２倍以内としたことを特徴とするエスカレーター装置。
【請求項１０】
両端部で方向転換する無端体と、踏板とライザ及び前輪と後輪を備え前記両端部で反転するように前記無端体に連結された多数の踏段と、これら踏段群を駆動する駆動手段とを備えたエスカレーター装置において、反転部での前記無端体の回転直径は、水平部における往路と復路の無端体間の間隔より小さいことを特徴とするエスカレーター装置。
【請求項１１】
請求項１０において、
前記踏段の前記無端体との連結部は、２つの直線と、これら直線の間を結ぶ円弧状の軌跡を描き、前記円弧状の軌跡は前記無端体の軌跡の外側に描くようにしたことを特徴とするエスカレーター装置。
【請求項１２】
両端部で方向転換するように無端状に構成されたチェーンと、踏板とライザ及び前輪と後輪を備え前記両端部で反転するように前記チェーンに連結された多数の踏段と、これら踏段群を駆動する駆動手段とを備えたエスカレーター装置において、前記踏段と前記チェーンとの連結部の軌跡は、前記両端部を除く走行領域では、前記チェーンと同一であり、前記両端部では、前記チェーンの回転軌跡より外側であることを特徴とするエスカレーター装置。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、エスカレーター装置の改良に関し、エスカレーター乗降口床からエスカレーター本体下部までの厚さ寸法を薄くしたエスカレーター装置を提供するものである。
背景技術
例えば、特開昭49−80790号及び特開昭49−55083号公報に記載されているように、エスカレーター装置の基本構成は、多数の踏段を無端状チェーンに連結して移動させることであり、これによって、踏段上の乗客を輸送する。このエスカレーターの構成において、エスカレーター乗降口床からエスカレーター本体下部までの厚さ寸法は、エスカレーター両端での踏段の回転直径によって決まる。
従来のエスカレーター装置における各寸法の一例を示せば、エスカレーター乗降口床からエスカレーター本体下部までの厚さ寸法は１０００mm，踏段の踏板の長さは４０８mm，踏段の最大厚みは３６０mm，踏段の高さは３３５mm，踏段後輪の回転直径は２６４mm，上下の安全距離はそれぞれ２０mm程度であった。また、駆動スプロケットの直径は654.36mm、歯数は３０歯であり、隣接する前輪軸間のチェーンのピッチ数は６ピッチであった。
しかしながら、上記従来技術においてはエスカレーター両端部での踏段の回転直径を小さくできず、エスカレーター乗降口床からエスカレーター本体下部までのエスカレーターの厚さ寸法（以下、エスカレーターの厚さ寸法と呼ぶ）が大きいという問題点がある。
本発明の目的は、エスカレーターの厚さ寸法を小さくしたエスカレーター装置を提供することにある。
発明の開示
本発明の１つの特徴では、無端状のチェーンに多数の踏段を連結して移動するエスカレーターにおいて、エスカレーター両端部における踏段とチェーンとの連結部の回転軌跡をチェーンの移動軌跡よりエスカレーターの端部方向へずらす手段を設けている。
また、本発明の他の特徴としては、両端部でチェーンの移動軌跡が円弧を描くようにチェーンを案内する手段と、この円弧を描くことによって短縮しようとする隣接する２つの踏段の前記チェーンとの連結部間の直線距離をエスカレーター両端部で伸ばすように案内する踏段案内手段を設けている。
これらの構成により、エスカレーター両端部における踏段の回転直径を小さくしても隣接する踏段間の干渉は生じにくい。このため、踏段の回転直径を従来より小さくでき、前述したエスカレーターの厚さ寸法を小さくすることができる。
さらに本発明の他の特徴は、エスカレーターの厚さ寸法を踏段の高さ方向寸法の２倍以上でかつ踏板の進行方向長さの２倍以内としたことである。
このように構成したことによってエスカレーターの厚さ寸法を小さくしたエスカレーター装置を実現できる。
【図面の簡単な説明】
第１図は、本発明によるエスカレーターの全体構成を示す図である。第２図は、踏段の構成を示す図である。第３図は、第１図のIII−III線に沿う上階平坦部の断面図である。第４図は、第３図のIV−IV線に沿う上階平坦部を上部から見た平面図である。第５図は、本発明の一実施例によるエスカレーターの上階平坦部におけるチェーン８と踏段前輪２３の回転軌跡図である。第６図は、本発明の一実施例における上階平坦部の拡大図である。第７図は、本発明の他の実施例によるエスカレーターの上階平坦部におけるチェーン８と踏段前輪２３の回転軌跡図である。第８図は、本発明の他の実施例における上階平坦部の拡大図である。第９図は、反転部における前後輪の案内レールの構成図である。
発明を実施するための最良の形態
以下、本発明による一実施例を図を用いて説明する。まず、本発明によるエスカレーター装置の一般のエスカレーターと共通する構成について第１図ないし第４図を用いて説明する。エスカレーター装置１は、多数の踏段２を無端状に連結して移動させ、上階床３１と下階床３２との間で乗客を輸送している。この乗客の安全のため、踏段２と同期して移動するハンドレール４と、このハンドレール４を支持する欄干４１を備えている。この踏段２とハンドレール４及び欄干４１等は主枠５に支持され、この主枠５の両端部は建家側の上階床３１及び下階床３２に固定されている。エスカレーター装置１には、それぞれ乗客が乗降する上階平坦部１１，下階平坦部１２と、これらの間を連絡して輸送する傾斜部１３がある。この上階平坦部１１の上階機械室６には駆動機６１が設けられ、駆動スプロケット６２を駆動している。他方、下階平坦部１２の下階機械室７には従動スプロケット７１が設置され、これら上下の駆動スプロケット６２と従動スプロケット７１の間には無端状のチェーン８が巻きかけられ、エスカレーター両端部で方向転換する。このチェーン８には、前記した多数の踏段２が連結されている。これらの踏段２は第２図に示すように、踏板２１とライザ２２及び前輪２３と後輪２４を備えている。このとき、踏段２の踏板２１の進行方向の長さＬｓ（以下、踏板２１の長さと呼ぶ），後輪２４の踏み面からライザ２２の頂部までの寸法を踏段２の最大厚みｈｓ，踏板２１から後輪２４までの高さ方向寸法ｈｈ（以下、踏段２の高さと呼ぶ）と定義する。
次に、上階平坦部１１における踏段２とチェーン８との構成を第３図，第４図を用いて説明する。
第３図は第１図における上階平坦部１１での断面図で、左右対称に構成されているので、一部の部品についてはその左上半分についてのみ説明する。踏段２は前輪軸２３１と後輪軸２４１を備え、これら前輪軸２３１と後輪軸２４１の両端にそれぞれ左右一対の前輪２３及び後輪２４を備えている。前輪２３は後輪２４に対して外側（第３図の左右両端側）に位置し、踏段２の往路（上側）において、後輪２４よりも上側に配置されている。そして、前輪軸２３１はチェーン８に連結され、チェーン８の移動により踏段２を移動させる。
第４図に示すように、踏段前輪２３は後輪２４に対して外側へ配置された前記案内レール９１上を転動している。また、後輪２４はチェーン８よりも内側に配置されている後輪案内レール９２上を転動している。
なお、第１図に示すエスカレーターの厚さ寸法Ｈは、エスカレーター両端部における踏段２の回転直径で決まる。即ち、このエスカレーターの厚さ寸法Ｈは、スプロケットの直径と、これを周回して反転する踏段２の外周軌跡及びその上下に確保された安全距離とを含むものである。
以下にエスカレーターの厚さ寸法Ｈを小さくする本発明の一実施例を説明する。
第５図はエスカレーター装置１の反転部１４（第１図参照）でのチェーン８と踏段２の概略構造図であり、第６図は同じ反転部１４でのチェーン８の移動軌跡８ａと踏段前輪２３の走行軌跡２３ａを説明する図である。図において、駆動スプロケット６２に巻きかけられたチェーン８は、多数のチェーンリンク８１からなり、これらチェーンリンク８１には、それぞれ２つのピン穴８２，８３と、隣接するチェーンリンクを連結するようにピン穴間に挿入されるリンクピン８４を備えている。従って、２つのピン穴の間隔がチェーン１ピッチの長さＰである。このピッチの長さＰは、隣接する踏段の前輪軸間距離を前輪軸間のピッチ数で割った長さとなる。
一般に、前輪軸間でのチェーンピッチ数は偶数とされている。なぜなら、チェーンは異なる構造のチェーンリンクが交互に外側，内側，外側の順で連結されており（第４図参照）、同一構造のチェーンリンクに前輪軸を連結させたいためである。
このため例えば、４，６，８，１０，１２等の偶数ピッチが考えられる。
しかし、前輪軸間が４ピッチでは、１ピッチ当たりの間隔が大きくなり反転部にてスムーズな移動ができず、また、１０，１２ピッチでは、１ピッチ当たりの間隔が短くなり、チェーンとスプロケットの歯との噛み合い強度が弱くなってしまう。
従って、前輪軸間のチェーンは６ピッチまたは８ピッチにすることが望ましい。
後述するように、本実施例における前輪軸間のチェーンピッチ数は、６ピッチとしている。その理由を以下に説明する。
駆動スプロケットの歯数は前輪軸間のチェーンピッチ数の倍数で決まるので、６ピッチのときは１２，１８，２４，３０歯、８ピッチのときでは１６，２４，３２，４０歯の駆動スプロケットの歯数が考えられる。
以下、駆動スプロケットの歯数が前輪軸間のチェーンピッチ数の倍数で決まる理由を説明する。
図示はしないが、従来のチェーンは、チェーンの移動軌跡と同一軌跡上に踏段の前輪軸との連結部が存在するため、従来の駆動スプロケットは、この連結部と出会うスプロケットの歯には連結部との干渉を避ける特殊な歯（以下、特殊歯と呼ぶ）が必要であった。前輪軸に連結するチェーンリンクが前記特殊歯に対応づけて噛み合わせるためには、この特殊歯は、６歯に１歯、または８歯毎に１歯なければならない。
従って、駆動スプロケットの歯数は前輪軸のチェーンピッチ数の倍数で決まるのであり、前述したように６ピッチのときは１２，１８，２４，３０歯、８ピッチのときでは１６，２４，３２，４０歯の駆動スプロケットの歯数となる。
本実施例では、駆動スプロケットの歯数は１８歯、前輪軸間のチェーンピッチ数は６ピッチの組合せとした。その理由を以下に説明する。
まず、駆動スプロケットの歯数が２４歯以上のときは、駆動スプロケットの直径が大きくなり、従来のエスカレーターの駆動スプロケットの直径よりは小さいものの、本発明の目的とするエスカレーターの厚さ寸法を実現することはできない。
また、６ピッチで１２歯及び８ピッチで１６歯については、駆動スプロケットの直径があまりにも（極端に）小さくなるため、隣接する踏段どうしの干渉が大きく、この干渉をなくして踏段を反転させうる可能性は見出せない。
次に、前輪軸間６ピッチと駆動スプロケットの歯数１８歯の組合せについて検討すると、やはり、隣接する踏段間に若干の干渉を生ずるが、チェーンと踏段の前輪軸との連結部の軌跡をチェーンの移動軌跡よりも外側に通すことによって隣接する踏段間の干渉を避けることができる。以下、この原理を説明する。
まず、構造上の改良点を述べると、第５図，第６図に示すように踏段２の前輪軸との連結部に三角形状のチェーンリンク８５を設けることでこれを達成している。即ち、チェーン８のリンクのうち６個に１個は三角形状の特定リンク８５である。連結部において、三角形状の特定リンク８５にも、それぞれ２つのピン穴８６，８７が設けられ、これら２つのピン穴に対し三角形の頂点をなす位置にもう１つのピン穴８８が設けられており、この付加されたピン穴８８により踏段２の前輪軸２３１（第３図または第４図参照）はチェーン８に連結されている。即ち、２つのリンクピンの外側に踏段２の前輪軸との連結部を設けている。踏段前輪２３及び後輪２４は、チェーン８の移動に伴ない夫々前輪案内レール９１及び後輪案内レール９２上を転動する。
本実施例では、踏段２の前輪軸の走行軌跡２３ａがエスカレーター全領域に亘ってチェーン８の移動軌跡８ａより外側にあるように構成されている。
次に、このような構成にしたことにより、踏段間の干渉がなくなる理由を述べる。第６図に示すように、チェーン８が駆動スプロケット６２の直径Ｒを周回して円弧を描くため、水平部１５での６ピッチ間の直線距離Ｌ２１は、反転部１４での６ピッチ間の直線距離Ｌ２２に短縮する。このため、チェーン８のリンクに踏段２の前輪軸を直接連結させた場合、チェーン８の移動軌跡８ａが円弧を描くことによって、隣接する踏段の前輪軸間の直線距離も同様に短くなる。
即ち、水平部１５では、隣接する踏板は、人を運ぶ安全上、最小の隙間を持って移動している。反転部１４において、この隣接する踏板の最小の隙間が短縮するので、隣接する踏段どうしが干渉して機構的に成り立たなくなる。
この短縮が生じても隣接する踏段どうしの干渉を避けるために、本実施例においては、前述した直線距離の短縮を次のようにして軽減している。
第６図に示すように、踏段２の前輪２３の走行軌跡２３ａは、チェーン８の三角形状の特定リンク８５によりチェーン８の移動軌跡８ａよりもΔＲ１だけ持ち上がっている。水平部１５では、隣接する踏段の前輪軸間距離Ｌ１１とチェーン８の隣接する２つの特定リンク間距離Ｌ２１は共に同一距離である。
しかし、反転部１４では、隣接する２つの踏段の前輪軸間距離Ｌ１２は、チェーン８の特定リンク間距離Ｌ２２と比べ、半径がΔＲ１だけ大きくなった分の円周延長分ΔＬだけ長くなり、Ｌ１２＝Ｌ１１＋ΔＬとなる。その結果、隣接する踏段間の干渉はなくなる。
従って、隣接する踏段間で干渉を生じることはなく、従来より小さい駆動スプロケット６２を用いることができ、エスカレーターの厚さ寸法Ｈ１を小さくすることができる。
次に、第７図，第８図を参照して本発明の他の一実施例を説明する。
第７図はエスカレーター装置の反転部１４でのチェーン８と踏段２の概略構造図であり、第８図は反転部１４でのチェーン８の移動軌跡８ａと前輪２３の走行軌跡２３ａを説明する図である。図において、駆動スプロケット６２に巻きかけられたチェーン８のチェーンリンク８１，ピン穴８２，８３及びリンクピン８４の構成は、前述した実施例と同様である。本実施例では、チェーン８と踏段２の前輪軸２３１との連結部に前述とは異なるピン穴を持つ三角形状の特定リンク８９を設けている。この連結部において、三角形状の特定リンク８９には、それぞれ２つのピン穴８９１，８９２が設けられる点は前述と同じであるが、この特定リンク８９の中心部にはエスカレーター進行方向に対して垂直方向に長いピン穴８９３（以下、長穴と呼ぶ）が設けられており、この付加された長穴８９３により踏段２の前輪軸２３１はチェーン８に連結されている。
この長穴８９３は水平部１５と反転部１４とで、チェーン８と連結している踏段２の前輪軸２３１を変位可能とするためのものである。
この変位は、次に述べるように踏段前輪２３が、前輪案内レール９１によって案内される移動の方向によって決まる。
以下、前輪２３の走行軌跡２３ａとチェーン８の移動軌跡８ａの詳細について説明する。
本実施例では、踏段前輪２３を案内する前輪案内レール９１は、踏段２の前輪軸２３１の走行軌跡２３ａが第５図，第６図の実施例における走行軌跡と同一の軌跡を描くように配置されている。
水平部１５では、踏段前輪２３は、チェーン８の移動軌跡８ａと同一直線上の軌跡で前輪案内レール９１上を転動している。このとき、連結部では、踏段２の前輪軸２３１は前記長穴８９３の最下部に連結している。一方、反転部１４に至ると、踏段前輪２３の回転軌跡２３ａは、前記案内レールの案内によって、チェーン８の移動軌跡８ａと異なる軌跡を描き始める。このとき連結部では、踏段２の前輪軸２３１は前記長穴８９３の上方へ次第に移動する。そして、反転部１４の最端では、踏段２の前輪軸２３１は前記長穴８９３の最上部（この位置では横向きとなる）に連結し、以後、徐々に元にもどる。
従って、反転部１４では、踏段前輪の走行軌跡２３ａをチェーン８の移動軌跡８ａよりもエスカレーターの端部方向へずらしているので、隣接する踏段間で干渉を生じることはなく、従来より小さい駆動スプロケット６２を用いることができ、エスカレーターの厚さ寸法Ｈ２を小さくすることができる。
ここで、踏板２１の長さＬｓ（第２図参照）とチェーン８の回転直径Ｒの関係について述べる。駆動スプロケット６２全体の歯数は前述したように１８歯であり、その円周は１８ピッチの長さに相当する。このため、駆動スプロケット６２の直径ＲはＲ＝１８／π≒５．７３ピッチ長である。一方、踏板２１の長さＬｓは前輪軸間の長さに等しく６ピッチ長である。従って、チェーン８の回転直径Ｒは踏板２１の長さＬｓより短い。
さらに、本実施例では、チェーン８の往復路間での間隔を反転部１４よりも水平部１５で広げており、その理由を以下に示す。
第８図に示すように、反転部１４では駆動スプロケット６２の直径Ｒがそのままチェーン８の回転直径となり、一方、水平部１５ではチェーン８の往復路間の間隔をＲ＋２ΔＲ２に広げている。これは、第７図に示すように、エスカレーターの厚さ寸法Ｈ２は、反転部１４で決まっており、水平部１５では上下に余裕があるからである。即ち、エスカレーターの厚さ寸法Ｈ２は、踏段後輪２４の回転直径ｒと、反転部１４での踏段２の最大厚みｈｓ及び、上下の安全距離ｈ２１，ｈ２２で決まっており（Ｈ２＝ｒ＋２ｈｓ＋ｈ２１＋ｈ２２）、水平部１５には反転部１４に比べ、上下にそれぞれ余裕がある。
従って、チェーン８の往復路間の間隔を上下に広げて、水平部１５でチェーン８の往復路間にできるスペースを有効に使えるようにしている。しかし、このスペースを広げることは必須ではなく、また、逆に狭めることもできる。
本実施例では、チェーン８は反転部１４で駆動スプロケット６２の約半周分、即ち、９ピッチで駆動スプロケット６２と噛み合って移動している。このとき、前述したように水平部１５でチェーン８のエスカレーター往復路間の間隔を拡大または縮小することができるため、チェーン８と駆動スプロケット６２との噛み合いをエスカレーター往復路間でそれぞれ上下で各１歯ずつ増減することも可能である。これにより、隣接する踏段の各前輪間に存在するチェーンピッチ数をＮとしたとき、反転部１４で駆動スプロケット６２と噛み合うチェーンピッチ数は１．５Ｎ±２であり、Ｎ＝６の場合、最大１１ピッチ，最小７ピッチとなる。
次に、第９図は、前輪案内レール９１と後輪案内レール９２との構成図であり、踏段前輪の回転軌跡２３ａの中心２３ｂを踏段後輪の回転軌跡２４ａの中心２４ｂよりも、エスカレーター端部方向へＤだけずらしている。
本実施例では、第９図（ｃ）に示すように、水平部１５での前輪案内レール９１と後輪案内レール９２との間隔Ｓ１は、エスカレーターの移動方向に対して垂直な間隔である。反転部１４での前輪案内レール９１と後輪案内レール９２とのエスカレーター水平方向の間隔Ｓ２は、前記エスカレーターの移動方向に対して垂直な間隔Ｓ１より大きくなっている。これは、踏段２が直前の踏段と干渉しないように、第９図（ａ）に示すように、反転部１４で踏段前輪の回転軌跡２３ａの中心２３ｂを踏段後輪の回転軌跡２４ａの中心２４ｂよりＤだけエスカレーター端部方向へずれるように前輪案内レール９１で案内しているためである。
また、踏段前輪２３の回転軌跡２３ａがチェーン８の回転軌跡８ａよりエスカレーター端部方向へずれていれば、踏段前輪２３の回転軌跡２３ａは半円径状である必要はなく楕円状あるいは２つの直径の異なる円弧（ダブルカーブ）の組合せでもよい。
以上の実施例において、チェーン８と踏段２の前輪軸との連結部は、駆動スプロケット６２の歯の外周部の軌跡よりも外側に位置するように構成している。このように、外側に位置させたことにより、チェーン８と踏段の連結部は、駆動スプロケット６２の歯との干渉を避けることも可能であり、この場合には、駆動スプロケット６２に前述した特殊歯を設けなくてもよい。従って、駆動スプロケット６２の歯数は、必ずしも前輪軸間のチェーンピッチ数の倍数で決める必要はなく、エスカレーターの所望の厚さ寸法Ｈを満たす１８歯以上２４歯未満の範囲であれば、自由に決めることができる。
次にエスカレーターとしての寸法関係を説明する。
まず、踏段２の寸法を第２図を用いて説明する。踏段２１の長さＬｓは３８１mm、踏段２の最大厚みｈｓは２７０mm、踏段２の高さｈｈは２４０mmである。駆動スプロケット６２の直径ＲはＲ＝３６８．５６mmとなり、前述したように駆動スプロケット６２の直径Ｒは踏板２１の長さＬｓよりも短い。
ここで、エスカレーターの厚さ寸法Ｈは、第５図に示すように、踏段後輪２４の回転直径ｒ及びエスカレーター往復路での踏段２の最大厚みｈｓと上下の安全距離ｈ１１，ｈ１２より決まるので、エスカレーターの厚さ寸法Ｈ１はＨ１＝ｒ＋２ｈｓ＋（ｈ１１＋ｈ１２）となる。具体的にいうと、踏段後輪２４の回転直径ｒはｒ＝１００mm、踏段２の最大厚みｈｓはｈｓ＝２７０mm、上下の安全距離ｈ１１，ｈ１２はそれぞれ２０mmで（ｈ１１＋ｈ１２）＝４０mmであるので計算するとＨ１＝１００＋（２×２７０）＋４０＝６８０mmとなる。この寸法Ｈ１＝６８０mmは、踏段２の最大厚みｈｓが復路においても往路と同じエスカレーターの厚みＨ１を左右するものとして計算している。しかし、実際には復路側での回転直径は若干小さくてすむ。従って、エスカレーターの厚さ寸法Ｈは６８０mmより薄く設定することも可能である。
以上の構成において、第５図ないし第８図にそれぞれ示す状態のように、反転部１４には合計２枚の踏段しか存在しない。エスカレーターの厚さ寸法Ｈ１またはＨ２は、反転部１４に２つの踏段がさしかかった２つのポイントａ，ｂ間の距離に若干の安全距離を加えた寸法で決まっている。従って、このエスカレーターの厚さ寸法Ｈは、踏板２１の長さＬｓの２枚分の長さを越えることはなく、この実施例では、７６２mm未満である。
本発明によれば、従来より小さい駆動スプロケットを用いることができ、エスカレーターの厚さ寸法を小さくできるエスカレーター装置を提供することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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