(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
音源から発せられた音を聴取する聴取者が着座するための椅子が、前記音源が存在する方向に向けて複数列配置された空間に設置される音響装置であって、
個々の椅子の背もたれに埋設され、音響振動板としての椅子の背もたれを構成する所定部材を圧電振動体によって振動させることで、前記音源側から見て後側に存在する椅子に着座する聴取者へ向けて音を発する補強用スピーカと、
前記補強用スピーカから発せられた音が、前記音源から発せられて個々の椅子に着座した個々の聴取者に直接到達する音を補強する音として前記個々の聴取者に聴取されるように、前記補強用スピーカから音が発せられるタイミングを、前記音源から発せられた音が前記個々の聴取者に直接到達するのに要する時間に応じて制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする音響装置。
【請求項２】
音源から発せられた音を聴取する聴取者が着座するための椅子が、前記音源が存在する方向に向けて多数列配置された空間に設置される音響装置であって、
個々の椅子に、前記音源側から見て後側に存在する椅子に着座する聴取者へ向けて音を発するように取り付けられた補強用スピーカと、
前記多数列の椅子の各々に前記音源から直接到達する直接音が到来してから、到来した音が前記多数列の椅子の各々に着座した個々の聴取者に前記直接音を補強する補強音として聴取される所定時間が経過したタイミングで、前記補強用スピーカから発せられた音が前記多数列の椅子の各々に到来するように、前記多数列の椅子を前記音源からの距離に応じて各々複数列の椅子から成るグループに分けたときの個々のグループを単位として、グループ内の個々の椅子に対応する個々の補強用スピーカから音が発せられるタイミングを、前記音源から発せられた音が前記個々の椅子に着座した個々の聴取者に前記直接音として到達するのに要する時間の平均値と前記所定時間に基づいて設定した遅延時間だけ各々遅延させる制御手段と、
を備えたことを特徴とする音響装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の音響装置と、
前記音源としてのメインスピーカと、
前記メインスピーカから発するべき音を表す音声信号を増幅し、前記メインスピーカへ供給する増幅器を備え、
前記音響装置の前記制御手段は、前記音声信号を遅延させて前記補強用スピーカに供給すると共に、前記音声信号の遅延時間を制御することで、前記補強用スピーカから音を発生させるタイミングを制御することを特徴とする音響設備。
【請求項４】
音源から発せられた音を聴取する聴取者が着座するための椅子が、前記音源が存在する方向に向けて複数列配置された空間が内部に形成され、該空間に、請求項１又は請求項２記載の音響装置又は請求項３記載の音響設備が設置されていることを特徴とする建築物。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は音響装置、音響設備及び建築物に係り、特に、音源から発せられた音を聴取する聴取者が着座するための椅子が、前記音源が存在する方向に向けて複数列配置された空間に設置される音響装置及び音響設備、該音響装置又は該音響設備が設置される建築物に関する。
【０００２】
【従来の技術】
会議室や劇場、講堂等のように、椅子に着座した多数の聴取者が音を聴取する屋内空間に設置される音響設備は、一般にハース効果(Hass effect)を利用して構築されている。ハース効果とは、人間は音源から発せられて直接（最初に）到来した音（直接音と称する）の到来方向に基づいて音源が存在している方向（位置）を知覚し、直接音に対して５〜５０ミリ秒程度以内の遅延時間で到来した音を、直接音を補強する音として知覚する（以下、この音を補強音と称する）という現象である。
【０００３】
なお、直接音に対して５ミリ秒より短い遅延時間で到来した音は、直接音の到来方向と遅延した音の到来方向の差が大きい場合は直接音の方向感も変化させるように作用し（ステレオフォニックの原理）、直接音に対して５０ミリ秒より長い遅延時間で到来した音は、直接音と分離した有害なエコー（同じ音が繰り返し聞こえる現象）として知覚されたり、壁や天井で何度も反射された後であれば、残響として知覚されるので、いずれも補強音として知覚されない。
【０００４】
このため、前述のような屋内空間に設置される音響設備は、聴取者に補強音として聴取される音を発生させるための補強用スピーカを、屋内空間の壁や天井の複数箇所に分散配置し、音源から発せられた音と同一の音を各補強用スピーカから発生させると共に、各補強用スピーカから発生された音が補強音として聴取者に聴取されるように、各補強用スピーカから発生される音の大きさ・音を発生させるタイミングの遅延量を制御するように構成されている。
【０００５】
また、特許文献１には、音源から発せられた音を遅延させることにより音源の方向を聴取者に知覚させる技術として、ステージ前方のスピーカとステージ上の音源である話者との距離に応じてステージ上の話者の音声出力タイミングを遅延させることにより、聴取者の位置の如何にかかわらず音像定位を正確に行う技術が開示されている。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１０−１２６９００号公報（第５−６頁）。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、劇場や講堂等のように高品質な音声伝達が要求される比較的大きな屋内空間では、上記のような音響設備を設置したとしても、聴取者に聴取される音が不明瞭になるという問題が多数発生している。すなわち、上記のような音響設備は、設置する空間が会議室のような比較的小さな空間であれば有効に機能するが、設置空間が大きくなるに従って補強用スピーカと聴取者との距離が必然的に離間するので、各補強用スピーカから発生された音が或る程度の音量の補強音として聴取者に聴取されるようにするためには、補強用スピーカから発生させる音の音圧レベルを増大させざるを得ない。
【０００８】
この音圧レベルの増大に伴い、補強用スピーカから発生された音により発生する残響音の音圧レベルも増大し、この残響音が直接音及び補強音に重畳される結果、音響設備を設置した空間のうち音源及び補強用スピーカ近傍（例えば音源からの距離が数ｍ以内。）を除く場所では、残響音の重畳によって直接音及び補強音に歪みが生じることで、聴取音の明瞭性を確保することが困難となる。また、従来技術では、聴取者から見た音源と補強用スピーカの方向ずれが大きいことが一般的特徴であって、この場合、補強用スピーカの発生音の大きさと遅延量の適正値からのずれが、音源の方向の知覚を変化させ、不自然な印象を与える場合が多い。
【０００９】
更に、音響設備を設置する空間の大型化・聴取者数の増大・聴取者が着座するエリア（面積）の増大等に従って、設置される補強用スピーカの数は増え、十分な補強効果を得るためには、補強用スピーカから発生される音に対して極めて複雑な制御が要求される。このような場合、経済的理由等により元々制御が簡略化されていたり、そうでなくても装置が不安定になり易く、機能を十分に発揮しないばかりか、当初想定していなかったハウリングやエコー等の音響障害が誘発されるケースも多々生じている。
【００１０】
本発明は上記事実を考慮して成されたもので、聴取者に聴取される音の高音質化を実現できる音響装置、音響設備及び建築物を得ることが目的である。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１記載の発明に係る音響装置は、音源から発せられた音を聴取する聴取者が着座するための椅子が、前記音源が存在する方向に向けて複数列配置された空間に設置される音響装置であって、個々の椅子の背もたれに埋設され、音響振動板としての椅子の背もたれを構成する所定部材を圧電振動体によって振動させることで、前記音源側から見て後側に存在する椅子に着座する聴取者へ向けて音を発する補強用スピーカと、前記補強用スピーカから発せられた音が、前記音源から発せられて個々の椅子に着座した個々の聴取者に直接到達する音を補強する音として前記個々の聴取者に聴取されるように、前記補強用スピーカから音が発せられるタイミングを、前記音源から発せられた音が前記個々の聴取者に直接到達するのに要する時間に応じて制御する制御手段と、を備えたことを特徴としている。
【００１２】
請求項１記載の発明に係る音響装置は、音源から発せられた音を聴取する聴取者が着座するための椅子が、音源が存在する方向に向けて複数列配置された空間に設置される。ここで、請求項１記載の発明では、前記空間に配置された個々の椅子の背もたれに、音響振動板としての椅子の背もたれを構成する所定部材を圧電振動体によって振動させることで、音源側から見て後側に存在する椅子に着座する聴取者へ向けて音を発する補強用スピーカが埋設されている。なお、補強用スピーカが埋設されている椅子は、空間内に配置された全ての椅子であってもよいし一部の椅子でもよく、例えば音源からの距離が比較的遠いエリアに配置された椅子や、音源側から見て後側に他の椅子が存在している椅子でもよく、複数列の椅子のうちのとびとびの列の椅子に補強用スピーカを埋設してもよいし、単一の列内においても各椅子にとびとびに補強用スピーカを埋設してもよい。
【００１３】
そして、請求項１記載の発明に係る制御手段は、補強用スピーカから発せられた音が、音源から発せられて個々の椅子に着座した個々の聴取者に直接到達する音（直接音）を補強する音（補強音）として個々の聴取者に聴取されるように、補強用スピーカから音が発せられるタイミングを、音源から発せられた音が個々の聴取者に直接到達するのに要する時間に応じて制御する。これにより、個々の聴取者が着座している椅子に対し、音源側から見て前側の椅子に取り付けられた補強用スピーカから発生された音が、個々の聴取者に対して補強音として聴取されることになる（ハース効果）。
【００１４】
このように、請求項１記載の発明では、補強用スピーカ近傍で残響音の影響を受けにくい位置で聴取が可能となるのに加え、補強用スピーカと聴取者との距離を小さくすることができるので、補強用スピーカから発せられる音の大きさを低下させることができ、これに伴って補強用スピーカから発せられる音の残響音の大きさが大幅に低下するので、聴取者によって聴取される音の明瞭性を向上させることができる。また、補強用スピーカから発せられた音は、壁や天井で反射される前に大半が椅子に着座している聴取者によって吸音されてしまうため、有害なエコー等の音響障害が誘発されることもない。更に、個々の椅子が音源の存在する方向を向いており、個々の椅子に取り付けられた補強用スピーカは、音源側から見て後側に存在する椅子に着座する聴取者へ向けて音を発するので、個々の聴取者にとって、音源から発せられた音（直接音）と補強用スピーカから発生された音（補強音）の到来方向のずれも非常に小さく、音源の方向感も損なわれない。従って、請求項１記載の発明によれば、聴取者に聴取される音の高音質化を実現することができる。また、椅子の製造時に補強用スピーカを予め取り付けておくようにすれば、空間内に椅子を配置することで空間内への補強用スピーカの配置も同時に完了させることができる。
【００１５】
また、請求項１記載の発明では、補強用スピーカを椅子の背もたれに埋設しているので、補強用スピーカが人的損傷を受ける可能性を大幅に低減できると共に、補強用スピーカの所在が全く分からない外観になるので、椅子の意匠性が損なわれることを回避することができる。また、請求項１記載の発明では、補強用スピーカとして、音響振動板を圧電振動体によって振動させることで音を発する構成を採用しているが、この構成は極めて薄型にすることができるので、補強用スピーカを椅子の背もたれに埋設し、外部から見えないように隠蔽することも容易に実現できる。また、圧電振動体と音響振動板から成るスピーカは、特に200Ｈz程度以上の音に対する応答性に優れているので、補強用スピーカから発せられる音がこの周波数帯域の音を主に含む場合に、良好な再現性で聴取者に聴取させることができるという効果も得られる。更に、椅子の背もたれを構成する所定部材を音響振動板として用いているので、椅子への補強用スピーカの取り付けにあたり、音響振動板として作用する部材を新たに設ける必要がなくなり、背もたれの厚みが薄い椅子であっても補強用スピーカを背もたれに埋設することが可能となる。
【００１６】
また、請求項２記載の発明に係る音響装置は、音源から発せられた音を聴取する聴取者が着座するための椅子が、前記音源が存在する方向に向けて多数列配置された空間に設置される音響装置であって、個々の椅子に、前記音源側から見て後側に存在する椅子に着座する聴取者へ向けて音を発するように取り付けられた補強用スピーカと、前記多数列の椅子の各々に前記音源から直接到達する直接音が到来してから、到来した音が前記多数列の椅子の各々に着座した個々の聴取者に前記直接音を補強する補強音として聴取される所定時間が経過したタイミングで、前記補強用スピーカから発せられた音が前記多数列の椅子の各々に到来するように、前記多数列の椅子を前記音源からの距離に応じて各々複数列の椅子から成るグループに分けたときの個々のグループを単位として、グループ内の個々の椅子に対応する個々の補強用スピーカから音が発せられるタイミングを、前記音源から発せられた音が前記個々の椅子に着座した個々の聴取者に前記直接音として到達するのに要する時間の平均値と前記所定時間に基づいて設定した遅延時間だけ各々遅延させる制御手段と、を備えたことを特徴としている。
【００１７】
請求項２記載の発明に係る音響装置は、音源から発せられた音を聴取する聴取者が着座するための椅子が、音源が存在する方向に向けて多数列配置された空間に設置される。ここで、請求項２記載の発明では、前記空間に配置された個々の椅子に、音源側から見て後側に存在する椅子に着座する聴取者へ向けて音を発するように補強用スピーカが取り付けられている。なお、請求項２記載の発明において、補強用スピーカが取り付けられている椅子は、請求項１記載の発明と同様に、空間内に配置された全ての椅子であってもよいし一部の椅子でもよく、例えば音源からの距離が比較的遠いエリアに配置された椅子や、音源側から見て後側に他の椅子が存在している椅子でもよく、複数列の椅子のうちのとびとびの列の椅子に補強用スピーカを取り付けてもよいし、単一の列内においても各椅子にとびとびに補強用スピーカを取り付けるようにしてもよい。
【００１８】
そして、請求項２記載の発明に係る制御手段は、多数列の椅子の各々に音源から直接到達する直接音が到来してから、到来した音が多数列の椅子の各々に着座した個々の聴取者に直接音を補強する補強音として聴取される所定時間が経過したタイミングで、補強用スピーカから発せられた音が多数列の椅子の各々に到来するように、多数列の椅子を音源からの距離に応じて各々複数列の椅子から成るグループに分けたときの個々のグループを単位として、グループ内の個々の椅子に対応する個々の補強用スピーカ（個々の椅子に着座する聴取者へ向けて音を発するように音源側から見て個々の椅子の前方に位置している補強用スピーカ）から音が発せられるタイミングを、音源から発せられた音が個々の椅子に着座した個々の聴取者に直接音として到達するのに要する時間の平均値と前記所定時間に基づいて設定した遅延時間だけ各々遅延させる。これにより、個々の聴取者が着座している椅子に対し、音源側から見て前側の椅子に取り付けられた補強用スピーカから発生された音が、個々の聴取者に対して補強音として聴取されることになる（ハース効果）。
【００１９】
このように、請求項２記載の発明では、請求項１記載の発明と同様に、聴取者によって聴取される音の明瞭性を向上させることができ、有害なエコー等の音響障害が誘発されることもない。更に、個々の椅子が音源の存在する方向を向いており、個々の椅子に取り付けられた補強用スピーカは、音源側から見て後側に存在する椅子に着座する聴取者へ向けて音を発するので、個々の聴取者にとって、音源から発せられた音（直接音）と補強用スピーカから発生された音（補強音）の到来方向のずれも非常に小さく、音源の方向感も損なわれない。従って、請求項２記載の発明においても、聴取者に聴取される音の高音質化を実現することができる。また、椅子の製造時に補強用スピーカを予め取り付けておくようにすれば、空間内に椅子を配置することで空間内への補強用スピーカの配置も同時に完了させることができる。
更に、請求項２記載の発明では多数列の椅子を音源からの距離に応じて各々複数列の椅子から成るグループに分け、同一のグループ内の個々の椅子に対応する個々の補強用スピーカから同一のタイミングで音が発せられるように制御しており、補強用スピーカから音を発生させるタイミングの制御を、個々の椅子に取り付けた個々の補強用スピーカを単位として行う場合と比較して制御が簡単になり、制御手段、ひいては音響装置の構成の簡素化も実現することができる。
【００２０】
請求項３記載の発明に係る音響設備は、請求項１又は請求項２記載の音響装置と、前記音源としてのメインスピーカと、前記メインスピーカから発するべき音を表す音声信号を増幅し、前記メインスピーカへ供給する増幅器を備え、前記音響装置の前記制御手段は、前記音声信号を遅延させて前記補強用スピーカに供給すると共に、前記音声信号の遅延時間を制御することで、前記補強用スピーカから音を発生させるタイミングを制御することを特徴としている。請求項３記載の発明は、メインスピーカ及び増幅器に加えて、請求項１又は請求項２記載の音響装置を備えているので、請求項１又は請求項２記載の発明と同様に、聴取者に聴取される音の高音質化を実現できる。
【００２１】
請求項４記載の発明に係る建築物は、音源から発せられた音を聴取する聴取者が着座するための椅子が、前記音源が存在する方向に向けて複数列配置された空間が内部に形成され、該空間に、請求項１又は請求項２記載の音響装置又は請求項３記載の音響設備が設置されていることを特徴としている。請求項４記載の発明では、内部に形成された空間に請求項１又は請求項２記載の音響装置又は請求項３記載の音響設備が設置されているので、請求項１乃至請求項３の何れかに記載の発明と同様に、空間内の聴取者に聴取される音の高音質化を実現できる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態の一例を詳細に説明する。図１には本実施形態に係る音響装置１０が示されている。音響装置１０は屋内空間に設置されており、図１では、この屋内空間の一例として、講演等を行う際に講演者１４が位置するステージ１２Ａと、講演等を聴取する聴取者が着座するための多数個の椅子１６（図２も参照）がステージ１２Ａへ向けて複数列設置された客席スペース１２Ｂから成る講堂１２が示されている。
【００２３】
講堂１２内で講演等が行われる場合、ステージ１２Ａ上には、講演者１４が発した音を検出するためのマイクロフォン１８が設置される。マイクロフォン１８はプリアンプ２０に接続されており、講演者１４が発した音声を表す音声信号はプリアンプ２０によって増幅されて出力される。プリアンプ２０の出力端は３個の周波数補正回路２２、３個の増幅器２４を介し、ステージ１２Ａの後方に設置された３個のメインスピーカ２６に各々接続されている。
【００２４】
一方、図２に破線で示すように、客席スペース１２Ｂに設置された個々の椅子１６には、ステージ１２Ａ側から見て後側に存在する椅子１６に着座する聴取者へ向けて音を発するための補強用スピーカ３０が、背もたれ部２８の左右２箇所に各々埋設されている。図３（Ｂ）に示すように、椅子１６の背もたれ部２８は、スポンジ等から成るクッション材３２と、このクッション材３２を支持する支持部材３４と、背もたれ部２８の背面を覆う背面部材３６を含んで構成されており、支持部材３４と背面部材３６との間には間隙が形成されている。
【００２５】
本実施形態に係る補強用スピーカ３０は、支持部材３４と背面部材３６の間隙に配置された圧電振動体３８が背面部材３６に取付けられて構成されている。圧電振動体３８は円形でバイモルフ等から成る圧電素子層が両側面に形成されており、音声信号が印加されると、印加された音声信号の電圧レベルに応じた振幅で振動する。圧電振動体３８の中心部には円孔（図示省略）が穿設されており、該円孔には一端に拡径部４０Ａが形成された取付部材４０の他端が貫通している。取付部材４０のうち圧電振動体３８を貫通している部分には雄ねじが形成されており、該雄ねじにナット４２の雌ねじが螺合されていることで、取付部材４０は圧電振動体３８に一体に取付けられている。なお、取付部材４０の拡径部４０Ａは接着剤等によって背面部材３６に取付けられている。
【００２６】
また、圧電振動体３８の一方の側面には、外周縁部に沿って環状の振動制御片４４が貼着されている。振動制御片４４はゴム等の弾性材料から成り、その直径は圧電振動体３８の外周縁部から半径方向外側に逸脱しない大きさ（すなわち、圧電振動体３８の直径を最大とする大きさ）とされている。振動制御片４４は圧電振動体３８が振動した際に慣性質量体として作用し、圧電振動体３８のうち振動制御片４４が貼着されている部分は元の位置に停止し続けようとするので、圧電振動体３８に音声信号が印加された場合には、主に圧電振動体３８の中心部が振動することになる。
【００２７】
そして、圧電振動体３８の中心部が振動すると、この振動が取付部材４０を介して背面部材３６に伝達されることで背面部材３６も振動し、この背面部材３６の振動により、圧電振動体３８に印加された音声信号が表す音が、ステージ１２Ａ側から見て後側へ放射されることになる。なお、振動制御片４４は、圧電振動体３８の振動を吸収することで圧電振動体３８の共振を抑制し、補強用スピーカ３０の周波数特性を改善する機能も有している。
【００２８】
なお、補強用スピーカ３０は図３（Ｂ）に示す構成に限られるものではなく、例えば図４に示すように、椅子１６の背もたれ部２８の背面を覆う背面部材３６が肉厚とされ、クッション材３２と密着されてクッション材３２を支持している構造となっている場合には、背面部材３６に切欠き３６Ａを形成し、この切欠き３６Ａ内に圧電振動体３８、取付部材４０、ナット４２、振動制御片４４等の部材を収納すると共に、切欠き３６Ａの開口を蓋部材４６によって閉止した構成を採用してもよい。
【００２９】
図１に示すように、客席スペース１２Ｂに設置された多数個の椅子１６は、各々複数列の椅子から成る複数のグループに分けられており（図１ではグループを「ブロック」と表記し、ブロックＡ，Ｂのみ示している）、個々のグループ（ブロック）に対応して補強用スピーカ駆動部５０が各々設けられている。特定のブロックに属する椅子１６に取付けられた補強用スピーカ３０は、前記特定のブロックに対応する補強用スピーカ駆動部５０に接続されている。
【００３０】
個々のブロックに対応する補強用スピーカ駆動部５０は互いに同一の構成であるので、以下、ブロックＡに対応する補強用スピーカ駆動部５０を例に構成を説明すると、補強用スピーカ駆動部５０はハウリング抑制部５２、遅延回路５４、周波数補正回路５６及び増幅器５８が順次接続されて構成されており、ハウリング抑制部５２にはプリアンプ２０から出力された音声信号が入力される。
【００３１】
ハウリング抑制部５２は、例えば講演において聴取者が講演者に質問をする等のように、客席スペース１２Ｂにマイクロフォンが持込まれた場合に、このマイクロフォンと補強用スピーカ３０によってハウリングが発生することを防止するために、入力された音声信号のうち特定の周波数帯域における信号レベルが所定値以上になったか否かを監視し、特定の周波数帯域における信号レベルが所定値以上になると信号レベルを低下させるハウリング抑制処理を行う。
【００３２】
また遅延回路５４は、ハウリング抑制部５２から入力された音声信号を、予め定められた遅延時間Δｔ１だけ遅延させる。なお、詳細は後述するが、遅延回路５４における遅延時間は、個々のブロックに対応する個々の補強用スピーカ駆動部５０毎を単位として相違されている。遅延回路５４によって遅延された音声信号は周波数補正回路５６へ入力され、補強用スピーカ３０の周波数特性等に応じて各周波数帯域毎に信号レベルが調整された後に、増幅器５８によって増幅され、対応するブロックに属する全ての椅子１６に取付けられた全ての補強用スピーカ３０へ各々供給される。
【００３３】
次に本実施形態の作用を説明する。講堂１２で講演が行われる場合、講演時に講演者１４が発した音声は、マイクロフォン１８によって一旦音声信号へ変換され、プリアンプ２０によって一旦増幅された後に、周波数補正回路２２に入力される。周波数補正回路２２では、メインスピーカ２６の周波数特性や講堂１２の音場特性等に応じて、入力された音声信号の信号レベルを各周波数帯域毎に調整する。周波数補正回路２２から出力された音声信号は、増幅器２４によって再度増幅された後にメインスピーカ２６に供給される。
【００３４】
これにより、講演者１４が発した音声が、メインスピーカ２６から客席スペース１２Ｂ側へ向けて音（音波）として発せられ、該音波が講堂１２内を伝播して聴取者が着席している各椅子１６に到達することで、音（音波）が各椅子１６に着席している聴取者に各々聴取されることになる。なお、メインスピーカ２６は請求項１に記載の音源に対応している。
【００３５】
ところで、メインスピーカ２６と聴取者との距離は、客席スペース１２Ｂ内の何れの位置に聴取者が着席しているかに応じて個々の聴取者毎に相違しているので、メインスピーカ２６から音（音波）が発せられてから、該音波が講堂１２内を伝播して聴取者が着席している位置に直接到達し聴取者に音（直接音）として聴取される迄の時間も、メインスピーカ２６と聴取者の距離に応じて個々の聴取者毎に相違している。従って、個々の聴取者毎の音波伝播時間の相違により、補強用スピーカ３０からの最適な音発生タイミング（補強用スピーカ３０で発生された音を、直接音を補強する音として聴取者に聴取させるためのタイミング）も個々の聴取者毎に相違することになる。
【００３６】
このため、本実施形態では、客席スペース１２Ｂに設置されている多数個の椅子１６を、メインスピーカ２６からの距離に応じて各々複数列の椅子１６から成るグループ（ブロック）に分けており、個々のブロックに対応する補強用スピーカ駆動部５０の遅延回路５４における遅延時間を、個々のブロック内の各椅子１６に取付けられた補強用スピーカ３０から発生される音が、前記各椅子１６の後方の椅子１６に着席している聴取者により直接音を補強する音として聴取されるように設定している。
【００３７】
具体的には、ステージ１２Ａ側から見て第ｎ列目の椅子１６から第ｍ列目の椅子で構成されるブロックｘ（ｎ，ｍは何れも整数、ｎ＜ｍ）に対し、メインスピーカ２６から発せられた音波が到達する迄の時間（直接音伝播時間）を、第ｎ＋１列目〜第ｍ＋１列目の各椅子１６について各々測定し、測定した直接音伝播時間の平均値ｔxを演算する。そして、直接音の到来タイミングに対する最適な補強音の到来タイミングの時間差Δｔ（例えば１０ミリ秒〜２０ミリ秒程度）と、直接音伝播時間の平均値ｔxに基づき、第ｎ＋１列目〜第ｍ＋１列目の各椅子１６に直接音が到来してから約Δｔ後に、補強用スピーカ３０から発生された音が到来するように、ブロックｘに対応する補強用スピーカ駆動部５０の遅延回路５４における遅延時間を設定することを、各ブロックに対応する補強用スピーカ駆動部５０の遅延回路５４に対して各々行っている。
【００３８】
これにより、客席スペース１２Ｂに設置された各椅子１６に着席した視聴者により、メインスピーカ２６によって発生されて直接到来した音が直接音として知覚されると共に、視聴者が着席している椅子１６の前方に存在する椅子１６の補強用スピーカ３０によって後方へ向けて発せられた音（メインスピーカ２６によって発生された音と同一の音）が、直接音を補強する補強音として視聴者に知覚されることになる。
【００３９】
このように、本実施形態では、個々の聴取者が着席している椅子１６の前方に存在している椅子１６から、個々の聴取者に補強音として知覚される音が発せられるので、個々の聴取者と補強音の発生源（本実施形態では前方の椅子１６に取付けられた補強用スピーカ３０）との距離は小さい（この距離は椅子１６の配置ピッチＰ（図１参照）に略等しく、通常Ｐ＝0.9〜１ｍ程度）。従って、元々残響音の影響が小さいスピーカ近傍で聴取が可能である上に、補強用スピーカ３０によって発生させるべき音の音圧レベルが小さくて済むため、補強用スピーカ３０から発生された音によって発生する残響音の音圧レベルも小さくなる。また、補強用スピーカ３０から発生される音の音圧レベルが小さいことに加えて、大半が補強用スピーカ３０の近傍に存在する聴取者によって吸音されるため、エコーが誘発されることも回避することができる。更には、客席スペース１２Ｂにマイクロフォンが持込まれた場合のハウリング抑制も、その発生経路がマイクロフォンの近傍に位置している補強用スピーカ３０とマイクロフォンの間であることが明らかであり、残響音の影響も受けないことから、ハウリング抑制回路５２の処理内容により十分に消去できる。これらにより、個々の聴取者によって聴取される音の明瞭度を向上させることができる。
【００４０】
また、個々の聴取者によって聴取される補強音は、個々の聴取者が着席している椅子１６の前方に位置している椅子１６に取付けられた補強用スピーカ３０から発生されるので、個々の聴取者によって聴取される補強音は直接音と略同一の方向（すなわち個々の聴取者の前方）から到来することになる。このように、個々の聴取者にとって、メインスピーカ２６から発生された音（直接音）と補強用スピーカ３０から発生された音（補強音）の到来方向のずれが非常に小さいので、直接音の方向感は元々乱れにくい状況にあり、直接音と補強音の到来方向が大きく相違している場合と比較して、遅延量とレベルの設定誤差が直接音の方向感に与える影響が小さいため、補強用スピーカ３０から発生される音に対する制御も簡単で済む。
【００４１】
なお、上記ではブロック単位で遅延時間を制御する例を説明したが、これに限定されるものではなく、個々の聴取者（個々の椅子１６）を単位として遅延時間を制御するようにしてもよい。この場合、音響装置１０の構成は複雑になるものの、直接音の到来タイミングと補強音の到来タイミングの時間差を、個々の聴取者（個々の椅子１６）を単位として正確に制御することができる。
【００４２】
また、上記では本発明に係る補強用スピーカとして、圧電振動体３８によって背面部材３６を振動させることで、椅子１６の後側に存在する聴取者へ向けて音を放射する構成の補強用スピーカ３０を設けた例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、背面部材３６に代えて、音を放射することを目的に設計した専用の音響振動板を振動させる構成を採用してもよいし、補強用スピーカ３０に代えてより一般的なダイナミックスピーカを用いてもよい。但し、これらのスピーカは、上記で説明した補強用スピーカ３０と比較して薄型に構成することが困難であり、椅子１６の意匠性を損なったり、椅子１６に埋設することが困難になる恐れがあるので、補強用スピーカ３０や補強用スピーカ３０に類似の構成を採用することが望ましい。
【００４３】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１記載の発明は、音源から発せられた音を聴取する聴取者が着座するための個々の椅子の背もたれに、音響振動板としての椅子の背もたれを構成する所定部材を圧電振動体によって振動させることで、前記音源側から見て後側に存在する椅子に着座する聴取者へ向けて音を発する補強用スピーカを埋設し、補強用スピーカから発せられた音が、音源から発せられて個々の椅子に着座した個々の聴取者に直接到達する音を補強する音として前記個々の聴取者に聴取されるように、補強用スピーカから音が発せられるタイミングを、音源から発せられた音が個々の聴取者に直接到達するのに要する時間に応じて制御するので、聴取者に聴取される音の高音質化を実現できると共に、背もたれの厚みが薄い椅子であっても、椅子の意匠性を損なうことなく、補強用スピーカを椅子の背もたれに埋設して外部から見えないように隠蔽することを容易に実現できる、という優れた効果を有する。
【００４４】
請求項２記載の発明は、音源から発せられた音を聴取する聴取者が着座するための個々の椅子に、音源側から見て後側に存在する椅子に着座する聴取者へ向けて音を発するように補強用スピーカを取り付け、多数列の椅子の各々に音源から直接到達する直接音が到来してから、到来した音が多数列の椅子の各々に着座した個々の聴取者に直接音を補強する補強音として聴取される所定時間が経過したタイミングで、補強用スピーカから発せられた音が多数列の椅子の各々に到来するように、多数列の椅子を音源からの距離に応じて各々複数列の椅子から成るグループに分けたときの個々のグループを単位として、グループ内の個々の椅子に対応する個々の補強用スピーカから音が発せられるタイミングを、音源から発せられた音が個々の椅子に着座した個々の聴取者に直接音として到達するのに要する時間の平均値と前記所定時間に基づいて設定した遅延時間だけ各々遅延させるので、聴取者に聴取される音の高音質化を実現できると共に、制御手段（音響装置）の構成の簡素化も実現できる、という優れた効果を有する。
【００４７】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の音響装置と、メインスピーカと、音声信号を増幅してメインスピーカへ供給する増幅器を備えているので、聴取者に聴取される音の高音質化を実現できる、という優れた効果を有する。
【００４８】
請求項４記載の発明は、内部に形成された空間に、請求項１又は請求項２記載の音響装置又は請求項３記載の音響設備が設置されているので、空間内の聴取者に聴取される音の高音質化を実現できる、という優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本実施形態に係る音響装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】  本実施形態に係る椅子の、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は背面図である。
【図３】  （Ａ）は本実施形態に係る椅子の側面図、（Ｂ）は個々の椅子に取り付けられた補強用スピーカの一例を示す概略断面図である。
【図４】  個々の椅子に取り付けられた補強用スピーカの他の例を示す概略断面図である。
【符号の説明】
１０    音響装置
１６    椅子
１８    マイクロフォン
２６    メインスピーカ
３０    補強用スピーカ
３６    背面部材
３８    圧電振動体
４４    振動制御片
５０    補強用スピーカ駆動部
【図１】
0003699072.tif 000002
【図２】
0003699072.tif 000003
【図３】
0003699072.tif 000004
【図４】
0003699072.tif 000005