(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加入者端末を収容した通信プロトコルが異なる複数の通信ネットワーク間におけるマルチメディア伝送のメディアストリームをメディアゲートウェイ装置が変換し、かつ、呼制御及びマルチメディア伝送接続制御をメディアゲートウェイコントローラが実行するマルチメディア通信における伝送経路制御方法において、
前記メディアゲートウェイ装置のメディアゲートウェイカードに収容されている加入者端末が発呼して、着呼側の加入者端末の識別番号を前記メディアゲートウェイカードに送信するステップと、
発呼側加入者端末を収容している前記メディアゲートウェイカードが、前記識別番号を受信して前記メディアゲートウェイコントローラに通知するステップと、
メディアゲートウェイコントローラが、前記識別番号に基づいて、着呼側の加入者端末を収容しているメディアゲートウェイカードを検索するステップと、
この検索されたメディアゲートウェイカードで、呼制御パケットを監視するステップと、
この監視によって、発呼側加入者端末と着呼側加入者端末が同一のメディアゲートウェイ装置に接続されていることを検出したときに、発呼側加入者端末を収容している前記メディアゲートウェイカード内で、通信経路の折り返しパスを作成するステップと、
を有することを特徴とするマルチメディア通信における伝送経路制御方法。
【請求項２】
メディアゲートウェイコントローラと発呼側のメディアゲートウェイカードで実行している呼制御情報の通信を、着呼側のメディアゲートウェイカードにおいて同一メディアゲートウェイ装置内での折り返し通信であることを検出するステップと、
このあとで、発呼側のメディアゲートウェイカードにおいて呼制御情報を着呼側のメディアゲートウェイカードに対して中継処理し、間接的にメディアゲートウェイコントローラと着呼側のメディアゲートウェイカードとの間で呼制御を実行するステップと、
を有することを特徴とする請求項１記載のマルチメディア通信における伝送経路制御方法。
【請求項３】
前記一つのメディアゲートウェイカード内で折り返しパスを生成するステップにおいて、
前記一つのメディアゲートウェイカードが、着呼側及び着呼側の他の加入者端末を接続した通信ネットワークを収容するメディアゲートウェイカードであり、折り返しを行うメディアゲートウェイカードを予め決定するステップと、
発呼側と着呼側のそれぞれのメディアゲートウェイカードでメディアゲートウェイコントローラと、該当するメディアゲートウェイカードとの通信の中継処理を行って呼制御を実行するステップと、
を有することを特徴とする請求項１記載のマルチメディア通信における伝送経路制御方法。
【請求項４】
前記折り返し処理を行うメディアゲートウェイカードの決定として、メディアゲートウェイ装置で接続中の比較的にセッション数が少なく、空きリソースの多いメディアゲートウェイカードを選択することを特徴とする請求項３記載のマルチメディア通信における伝送経路制御方法。
【請求項５】
加入者端末を収容した通信プロトコルが異なる複数の通信ネットワーク間におけるマルチメディア伝送のメディアストリームを、メディアゲートウェイ装置が変換し、かつ、呼制御及びマルチメディア伝送接続制御をメディアゲートウェイコントローラが実行する伝送経路制御通信システムにおいて、
前記メディアゲートウェイ装置が、前記通信ネットワークに接続された加入者端末をそれぞれに収容する複数のメディアゲートウェイカードを備え、マルチメディア伝送におけるメディアストリームを複数の通信ネットワークにおけるそれぞれの通信プロトコルに変換し、前記メディアゲートウェイコントローラが、前記通信ネットワークにおける呼制御及びマルチメディア伝送接続制御を実行し、かつ、加入者端末を管理するとともに、前記メディアゲートウェイカードを個々に制御し、前記加入者端末の発呼側が他の加入者端末に発信し、この発信に対する呼制御時に前記発呼側及び着呼側をメディアゲートウェイコントローラが監視し、この監視によって発呼側の加入者端末と着呼側の加入者端末が同一のメディアゲートウェイ装置に接続されていることを検出したときに、発呼側加入者端末を収容している前記メディアゲートウェイカード内で折り返しパスを生成することを特徴とする伝送経路制御通信システム。
【請求項６】
加入者端末を収容した通信プロトコルが異なる複数の通信ネットワーク間におけるマルチメディア伝送のメディアストリームを、メディアゲートウェイ装置が変換し、かつ、呼制御及びマルチメディア伝送接続制御をメディアゲートウェイコントローラが実行する伝送経路制御通信システムを制御するためのプログラムにおいて、
前記メディアゲートウェイ装置のメディアゲートウェイカードに収容されている加入者端末が発呼したときに、着呼側の加入者端末の識別番号を前記メディアゲートウェイカードに送信する処理と、
発呼側加入者端末を収容している前記メディアゲートウェイカードが前記識別番号を受信したときに、前記メディアゲートウェイコントローラに通知する処理と、
メディアゲートウェイコントローラが、前記識別番号に基づいて、着呼側の加入者端末を収容しているメディアゲートウェイカードを検索する処理と、
この検索されたメディアゲートウェイカードで、呼制御パケットを監視する処理と、
この監視によって、発呼側加入者端末と着呼側加入者端末が同一のメディアゲートウェイ装置に接続されていることを検出したときに、発呼側加入者端末を収容している前記メディアゲートウェイカード内で、通信経路の折り返しパスを作成する処理と、
をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メディアゲートウェイ装置における呼制御時に発呼側及び着呼側を監視し、メディアゲートウェイ装置内の折り返し経路を検出し、収容している加入者間の通信経路を設定するマルチメディア通信における伝送経路制御方法及びその通信システム並びにプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、公衆電話網やインターネットを代表とするＩＰ網などの多種の通信方式による通信ネットワークが構築されている。この通信方式が相違する通信ネットワークには、メディアゲートウェイ装置が配置されている。このメディアゲートウェイ装置は、通信ネットワーク間を接続し、マルチメディアサービスを実施するために配送されるメディアストリームをそれぞれの通信ネットワークで要求される形式に変換している。
【０００３】
このメディアゲートウェイ装置は、通常、呼制御やメディアゲートウェイ装置間の接続制御を実行するメディアゲートウェイコントローラとともに用いられている。このメディアゲートウェイ装置とメディアゲートウェイコントローラと間の情報交換の通信プロトコルはＩＴＵ−Ｔ（ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｕｎｉｏｎ−Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｔａｎｄａｒｄｉｚａｔｉｏｎ  Ｓｅｃｔｏｒ）勧告Ｈ．２４８などを適用している。
【０００４】
図５は従来のメディアゲートウェイ装置における動作を説明するためのブロック図である。
図５において、メディアゲートウェイ装置１は、各種通信ネットワークと接続するためのネットワークインタフェース（Ｉ／Ｆ）部２，３と、スイッチ部４，メディア変換処理を行なうメディアゲートウェイカード５，６で構成されている。この構成において、メディアゲートウェイカード５が収容している加入者ａ（電話端末９）からメディアゲートウェイカード６が収容している加入者ｂ（電話端末１０）に接続する。
【０００５】
この場合、発呼側の加入者ａはメディアゲートウェイカード５で収容されており、メディアゲートウェイコントローラ１１で着呼側の加入者ｂの識別番号を各加入者ａ，ｂの管理情報に基づいて検索する。この検索によって、着呼側としてメディアゲートウェイカード６が選択される。このため、発呼側と着呼側の加入者ａ，ｂ間で別々のメディアゲートウェイカード５，６を使用することになる。このときの通信経路は発呼側加入者ａを収容するメディアゲートウェイカード５への通信経路（Ａ）、メディアゲートウェイカード５から着呼側の加入者ｂを収容しているメディアゲートウェイカード６への通信経路（Ｂ）、メディアゲートウェイカード６から加入者ｂへの通信経路（Ｃ）となる。その結果、冗長な通信経路（Ｂ）が発生する。したがって、二つのメディアゲートウェイカード５，６をまたいで通信が実行されることになり、伝送メディアストリームの遅延が増加する。
【０００６】
この種のゲートウェイ装置を用いた従来例としては、特開平９−２３３１２９号「ゲートウェイ及びその実行方法」従来例が知られている。この従来例では、音声通信ネットワーク及びデータ通信ネットワーク上のクライアントが、アナログ電話、データモデムなどの装置、又は直接データ通信ネットワーク接続を通じて、任意の通信ネットワークにアクセスできるようにしている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
このように上記従来例において、メディアゲートウェイ装置内の異なるメディアゲートウェイカードで収容されている加入者間の接続では、冗長な通信経路が発生して、伝送メディアストリームの遅延が大きくなるという不都合がある。
また、公報の従来例は、音声データを基本にした伝送を行うものであり、近時のマルチメディア伝送に対する改善の余地がある。
【０００８】
本発明は、このような従来の技術における課題を解決するものであり、呼制御時に発呼側及び着呼側を監視し、メディアゲートウェイ装置内での折り返し経路を検出して同一メディアゲートウェイ装置内で収容している加入者間での通信経路を最適化できる、マルチメディア通信における伝送経路制御方法及びその通信システム並びにプログラムの提供を目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するために、本発明のマルチメディア通信における伝送経路制御方法は加入者端末を収容した通信プロトコルが異なる複数の通信ネットワーク間におけるマルチメディア伝送のメディアストリームをメディアゲートウェイ装置が変換し、かつ、呼制御及びマルチメディア伝送接続制御をメディアゲートウェイコントローラが実行するマルチメディア通信における伝送経路制御方法において、前記メディアゲートウェイ装置のメディアゲートウェイカードに収容されている加入者端末が発呼して、着呼側の加入者端末の識別番号を前記メディアゲートウェイカードに送信するステップと、発呼側加入者端末を収容している前記メディアゲートウェイカードが、前記識別番号を受信して前記メディアゲートウェイコントローラに通知するステップと、メディアゲートウェイコントローラが、前記識別番号に基づいて、着呼側の加入者端末を収容しているメディアゲートウェイカードを検索するステップと、この検索されたメディアゲートウェイカードで、呼制御パケットを監視するステップと、この監視によって、発呼側加入者端末と着呼側加入者端末が同一のメディアゲートウェイ装置に接続されていることを検出したときに、発呼側加入者端末を収容している前記メディアゲートウェイカード内で、通信経路の折り返しパスを作成するステップと、を有する方法としてある。
【００１０】
本発明の方法は、メディアゲートウェイコントローラと発呼側のメディアゲートウェイカードで実行している呼制御情報の通信を、着呼側のメディアゲートウェイカードにおいて同一メディアゲートウェイ装置内での折り返し通信であることを検出するステップと、このあとで、発呼側のメディアゲートウェイカードにおいて呼制御情報を着呼側のメディアゲートウェイカードに対して中継処理し、間接的にメディアゲートウェイコントローラと着呼側のメディアゲートウェイカードとの間で呼制御を実行するステップとを有する方法としてある。
【００１１】
本発明の方法は、前記一つのメディアゲートウェイカード内で折り返しパスを生成するステップにおいて、前記一つのメディアゲートウェイカードが、着呼側及び着呼側の他の加入者端末を接続した通信ネットワークを収容するメディアゲートウェイカードであり、折り返しを行うメディアゲートウェイカードを予め決定するステップと、発呼側と着呼側のそれぞれのメディアゲートウェイカードでメディアゲートウェイコントローラと、該当するメディアゲートウェイカードとの通信の中継処理を行って呼制御を実行するステップとを有する方法としてある。
【００１３】
本発明の方法は、前記折り返し処理を行うメディアゲートウェイカードの決定として、メディアゲートウェイ装置で接続中の比較的にセッション数が少なく、空きリソースの多いメディアゲートウェイカードを選択する方法としてある。
【００１５】
本発明の伝送経路制御通信システムは、加入者端末を収容した通信プロトコルが異なる複数の通信ネットワーク間におけるマルチメディア伝送のメディアストリームを、メディアゲートウェイ装置が変換し、かつ、呼制御及びマルチメディア伝送接続制御をメディアゲートウェイコントローラが実行する伝送経路制御通信システムにおいて、前記メディアゲートウェイ装置が、前記通信ネットワークに接続された加入者端末をそれぞれに収容する複数のメディアゲートウェイカードを備え、マルチメディア伝送におけるメディアストリームを複数の通信ネットワークにおけるそれぞれの通信プロトコルに変換し、前記メディアゲートウェイコントローラが、前記通信ネットワークにおける呼制御及びマルチメディア伝送接続制御を実行し、かつ、加入者端末を管理するとともに、前記メディアゲートウェイカードを個々に制御し、前記加入者端末の発呼側が他の加入者端末に発信し、この発信に対する呼制御時に前記発呼側及び着呼側をメディアゲートウェイコントローラが監視し、この監視によって発呼側の加入者端末と着呼側の加入者端末が同一のメディアゲートウェイ装置に接続されていることを検出したときに、発呼側加入者端末を収容している前記メディアゲートウェイカード内での折り返し経路を検出して、前記一つのメディアゲートウェイカード内で折り返しパスを生成する構成としてある。
【００１７】
本発明のプログラムは、加入者端末を収容した通信プロトコルが異なる複数の通信ネットワーク間におけるマルチメディア伝送のメディアストリームを、メディアゲートウェイ装置が変換し、かつ、呼制御及びマルチメディア伝送接続制御をメディアゲートウェイコントローラが実行する伝送経路制御通信システムを制御するためのプログラムにおいて、
前記メディアゲートウェイ装置のメディアゲートウェイカードに収容されている加入者端末が発呼したときに、着呼側の加入者端末の識別番号を前記メディアゲートウェイカードに送信する処理と、
発呼側加入者端末を収容している前記メディアゲートウェイカードが前記識別番号を受信したときに、前記メディアゲートウェイコントローラに通知する処理と、
メディアゲートウェイコントローラが、前記識別番号に基づいて、着呼側の加入者端末を収容しているメディアゲートウェイカードを検索する処理と、
この検索されたメディアゲートウェイカードで、呼制御パケットを監視する処理と、
この監視によって、発呼側加入者端末と着呼側加入者端末が同一のメディアゲートウェイ装置に接続されていることを検出したときに、発呼側加入者端末を収容している前記メディアゲートウェイカード内で、通信経路の折り返しパスを作成する処理を実行する。
【００１８】
このような本発明では、呼制御時に発呼側及び着呼側を監視し、メディアゲートウェイ装置内での折り返し経路を検出してメディアゲートウェイ装置内の一つのメディアゲートウェイカード内で折り返しパスを作成している。
【００１９】
この結果、従来例もって説明したように、二つのメディアゲートウェイカード間の経路を使用しないことになる。すなわち、同一メディアゲートウェイ装置内で別々のメディアゲートウェイカードに収容されている加入者間の通信において、冗長経路の発生によるメディアストリームの遅延増大が発生しなくなる。換言すれば、同一メディアゲートウェイ装置内で収容している加入者間での通信経路を最適化できる。
【００２０】
また、本発明は、メディアゲートウェイ装置内のメディアゲートウェイカードと間の通信によって中継処理を行なっている。この結果、メディアゲートウェイカードとメディアゲートウェイコントローラ間の通信プロトコルを変更する必要がなくなる。したがって、既設のメディアゲートウェイコントローラをそのまま使用できるようになる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明のマルチメディア通信における伝送経路制御方法及びその通信システム並びにプログラムの実施形態を図面参照の上で詳細に説明する。
なお、以下の図及び文にあって図５に示す従来例と同一の構成要素には、同一の参照符号を付した。
図１は本発明の通信ネットワークの構成を示すブロック図である。
図１において、メディアゲートウェイ装置１が通信ネットワーク７，８の間に配置されている。通信ネットワーク７には、電話端末９（適宜、加入者ａと記載する）と、電話端末１０（適宜、加入者ｂと記載する）とが収容されている。また、通信ネットワーク８には、メディアゲートウェイコントローラ１１が接続されている。
【００２２】
メディアゲートウェイ装置１は、公衆電話網やインターネットを代表とするＩＰ網などの通信方式（通信プロトコル）が相違する通信ネットワーク７，８間を接続してマルチメディアサービスを実施するものである。このマルチメディアサービスでは、配送されるメディアストリームをそれぞれの通信ネットワーク７，８で要求される通信方式（通信プロトコル）に変換する。
【００２３】
メディアゲートウェイ装置１は、通信ネットワーク７が接続されて、インタフェース処理を行うネットワークインタフェース（Ｉ／Ｆ）部２と、通信ネットワーク８が接続されてＩ／Ｆ処理を行うネットワークＩ／Ｆ部３と、ネットワークＩ／Ｆ部２，３とメディアゲートウェイカード５，６との間を切り替えるスイッチ部４とを有している。このメディアゲートウェイカード５，６は、入力されたメディアストリームに対して符号変換などのメディア変換処理を行う。また、メディアゲートウェイカード５，６は、メディアゲートウェイコントローラ１１と呼制御情報のやり取りを行ない、収容している加入者ａ，ｂに対する呼制御を実行する。
【００２４】
メディアゲートウェイコントローラ１１は、呼制御や加入者ａ，ｂの管理などを行ない、電話番号のような加入者ａ，ｂの識別番号から、その識別番号が付与された加入者ａ，ｂが収容されている通信経路の設定制御を実行する。また、メディアゲートウェイコントローラ１１は、メディアゲートウェイカード５，６を個々に制御する。この実施形態では、電話端末９（加入者ａ）がメディアゲートウェイカード５に収容され、電話端末１０（加入者ｂ）がメディアゲートウェイカード６に収容されている。
【００２５】
このメディアゲートウェイ装置１とメディアゲートウェイコントローラ１１間の情報交換の通信プロトコルはＩＴＵ−Ｔ勧告Ｈ．２４８などで定義されている。
【００２６】
図２は図１中のメディアゲートウェイカード５，６の内部構成を示すブロック図である。
図２において、メディアゲートウェイカード５，６は、中央処理装置であるＣＰＵ２１と、システム制御を実行するためのプログラムが格納されたＲＯＭ２２と、制御データが格納されたＲＡＭ２３と、メディア変換を行なうメディア変換部２４と、折り返し処理を実行するための折り返し処理部２５と、スイッチ部４とのＩ／Ｆを行うＳＷ・Ｉ／Ｆ部２６とを有し、これらが内部バスラインに接続されている。
【００２７】
次に、実施形態の動作について説明する。
図１において、メディアゲートウェイ装置１内のメディアゲートウェイカード５が収容する電話端末９から発呼して、メディアゲートウェイ装置１のメディアゲートウェイカード６が収容する電話端末１０へ着呼（接続）する場合、メディアゲートウェイコントローラ１１で電話端末１０（加入者ｂ）の識別番号よって着呼側としてメディアゲートウェイカード６が選択される。この選択されたメディアゲートウェイカード６で呼制御パケットの監視を行ない、その発呼側の電話端末９が同一メディアゲートウェイ装置１に収容されていることを検出して、発呼側であるメディアゲートウェイカード５内で通信経路の折り返しパスを作成する。
【００２８】
これによって電話端末９（加入者ａ）と電話端末１０（加入者ｂ）間の通信においてメディアゲートウェイ装置１内で最適な通信経路が形成される。すなわち、メディアゲートウェイ装置１内で冗長なパスを形成しなくてもすむようになって、冗長パスによるメディアストリームの遅延の増加を防止できる。
【００２９】
次に、この実施形態の動作を、伝送シーケンスを用いて詳細に説明する。
図３は実施形態の動作における接続処理の伝送シーケンス図である。
図３において、ここでは、電話端末９（加入者ａ）を発呼側とし、電話端末１０（加入者ｂ）を着呼側とする。この加入者ａ，ｂ間の接続を行なう前にメディアゲートウェイ装置１の初期設定を行う。この初期設定では、加入者ａ，ｂから転送されてくるメディアストリームを、収容するメディアゲートウェイカード５，６に送出するためのメディアゲートウェイ装置１内パス及びメディアゲートウェイカード５，６とメディアゲートウェイコントローラ１１との通信パスを設定する。また、メディアゲートウェイカード５，６間の接続では、伝送メディアを識別するために、発信側と着呼側とのメディアゲートウェイカード５，６でローカル記述子（Ｌｏｃａｌ  ｄｅｓｃｒｉｐｔｏｒ）及びリモート記述子（Ｒｅｍｏｔｅ  ｄｅｓｃｒｉｐｔｏｒ）が転送される。メディアゲートウェイ装置１内のメディアゲートウェイカード５，６では、メディアゲートウェイ装置１内に割り当てられているローカル記述子とメディアゲートウェイカードの対応関係をＲＡＭ２３（図２参照）内に保持している。
【００３０】
図３において、電話端末９（加入者ａ）が発呼し、接続相手先の電話端末１０（加入者ｂ）の識別番号をメディアゲートウェイカード５へ出力する（Ｓ１０１）。電話端末９を収容しているメディアゲートウェイカード５が、識別番号を受信して、電話端末１０と接続するために識別番号をメディアゲートウェイコントローラ１１に通知する（Ｓ１０２）。メディアゲートウェイコントローラ１１は、相手先の識別番号に基づいて相手先の電話端末１０（加入者ｂ）を収容しているメディアゲートウェイカード６を検索する。この検索によって、メディアゲートウェイコントローラ１１が、相手先の電話端末１０（加入者ｂ）を収容しているメディアゲートウェイカード６の情報を得る。
【００３１】
次に、メディアゲートウェイコントローラ１１では、発呼側及び着呼側を接続するため、メディアゲートウェイカード５，６にローカル記述子及びリモート記述子の設定を指示する。まず、発呼側のメディアゲートウェイカード５に対してローカル記述子を設定するように要求する（Ｓ１０３）。
【００３２】
この要求を受信したメディアゲートウェイカード５では、ローカル記述子を自己に予め割り当てられている中から選択して決定し、メディアゲートウェイコントローラ１１に通知する（Ｓ１０４）。この発呼側の設定を受信したメディアゲートウェイコントローラ１１では、次に着呼側であるメディアゲートウェイカード６に対してローカル記述子の設定を要求し、この場合、発呼側のメディアゲートウェイカード５のローカル記述子を通知する。
【００３３】
設定要求を受けたメディアゲートウェイカード６は、通知された発呼側のローカル記述子をキーとして、ＲＡＭ２３（図２参照）内に保持しているメディアゲートウェイ装置１内のメディアゲートウェイカード５，６に、このローカル記述子が割り当てられているかを検索する。このローカル記述子が、同一メディアゲートウェイ装置１内にあるメディアゲートウェイカード５に割り当てられていると、この通信経路が同一メディアゲートウェイ装置１内での折り返し可能であることを検出できる。このようにして、同一メディアゲートウェイ装置１内での折り返し通信が可能であることを確認した場合、通信経路を発呼側のメディアゲートウェイカード５内で折り返するために、メディアゲートウェイカード６はメディアゲートウェイカード５に対して着呼側のローカル記述子の設定を要求する（Ｓ１０５）。
【００３４】
メディアゲートウェイカード５では、同一メディアゲートウェイ装置１内のメディアゲートウェイカード６からの着呼側のローカル記述子の設定要求を受けると、その着呼側ローカル記述子を設定し、着呼側のリモート記述子として発呼側のローカル記述子を設定する。その後、メディアゲートウェイカード５から着呼側の設定をメディアゲートウェイカード６に通知し、メディアゲートウェイカード６は着呼側の設定情報をメディアゲートウェイコントローラ１１に対して通知する（Ｓ１０６）。
【００３５】
この通知を受けたメディアゲートウェイコントローラ１１では、着呼側のローカル記述子を発呼側のメディアゲートウェイカード５に通知する（Ｓ１０７）。メディアゲートウェイカード５では、受信した着呼側のローカル記述子を発呼側のローカル記述子として設定する。これによって発呼側、着呼側のローカル記述子及びリモート記述子の設定が完了する。その後に電話端末１０に対して呼び出しを行う（Ｓ１０８）。
【００３６】
次に、図１及び図２を参照して、前記した伝送シーケンスによる接続完了後における電話端末９（加入者ａ）から電話端末１０（加入者ｂ）への通信経路について説明する。
図１及び図２において、電話端末９から送出されたメディアストリームは、メディアゲートウェイ装置１内の通信ネットワークＩ／Ｆ部２で受信され、スイッチ部４を経由してメディアゲートウェイカード５で受信される。図２に示すメディアゲートウェイカード５内では、スイッチＩ／Ｆ部２６でスイッチ部４によってメディアストリームを受信し、メディア変換部２４へ入力し、必要ならばメディアストリームの符号変換などを行う。
【００３７】
その後、折り返し処理部２５がメディアゲートウェイ装置１内で折り返し通信のメディアストリームであることを検出し、このメディアストリームの折り返し処理を行って、メディア変換部２４にメディアストリームを再入力する。メディア変換部２４では、メディア変換処理を行ない、スイッチＩ／Ｆ部２６を通じて図示しない外部装置に出力する。その後、図１においてスイッチ部４、通信ネットワークＩ／Ｆ部２を経由してメディアゲートウェイ装置１から外部の通信ネットワーク７に送出され、電話端末１０（加入者ｂ）がメディアストリームを受信することになる。
【００３８】
図４は実施形態の動作における切断処理の伝送シーケンス図である。
図４において、電話端末１０（加入者ｂ）がオフフックした場合の切断動作では、まず、電話端末１０がオフフックしたことをメディアゲートウェイカード５が検出し（Ｓ２０１）、メディアゲートウェイコントローラ１１に通知する（Ｓ２０２）。この通知を受けたメディアゲートウェイコントローラ１１では、発呼側及び着呼側の両方のメディアゲートウェイカード５，６に対して切断指示を送出する。この場合、着呼側についてはメディアゲートウェイカード６で一度受信し、この後でメディアゲートウェイカード５に送出する（Ｓ２０３）。
【００３９】
この送出を受けたメディアゲートウェイカード５では、電話端末９（加入者ａ）との接続を切断する（Ｓ２０４）。さらに、発呼側及び着呼側のそれぞれが収集した統計情報をメディアゲートウェイコントローラ１１に送出する。この場合、着呼側は一度メディアゲートウェイカード６に統計情報を送出し、このメディアゲートウェイカード６を通じて統計情報をメディアゲートウェイコントローラ１１に送出する（Ｓ２０５）。
【００４０】
このようにして、この実施形態では、一つのメディアゲートウェイカード（５，６の一方）内で折り返しパスを作成している。すなわち、二つのメディアゲートウェイカード５，６間の経路を使用していない。したがって、同一メディアゲートウェイ装置１内で別々のメディアゲートウェイカード５，６に収容されている加入者ａ，ｂ間の通信において冗長経路の発生によるメディアストリームの遅延増大が防止される。
【００４１】
また、この実施形態では、メディアゲートウェイ装置１内のメディアゲートウェイカード５，６間の通信によって中継処理を実行している。このためメディアゲートウェイカード５，６とメディアゲートウェイコントローラ１１間の通信プロトコルを変更する必要がなくなる。したがって、既設のメディアゲートウェイコントローラ１１をそのまま使用することが可能になる。
【００４２】
この実施形態において、メディアゲートウェイ装置１内には、メディアゲートウェイカード５，６の二つを設けているが、特に設置数は限定されない。また、メディアゲートウェイ装置１に接続されている通信ネットワーク７，８の通信方式（通信プロトコル）も、特に限定されない。通信ネットワーク７，８以外の多種の通信ネットワークが接続された場合でも、前記同様にして、その処理が可能である。
【００４３】
また、この実施形態では、折り返し処理を行う箇所を発呼側のメディアゲートウェイカード５としているが、着呼側のメディアゲートウェイカード６や、その他のメディアゲートウェイカードで実行することも可能である。
【００４４】
この着呼側のメディアゲートウェイカード６で折り返し処理を行う場合には、メディアゲートウェイコントローラ１１と発呼側のメディアゲートウェイカード５で実行している呼制御情報の通信を、着呼側メディアゲートウェイカード６が同一メディアゲートウェイ装置１内での折り返し通信であることを検出した後に、発呼側のメディアゲートウェイカード５で呼制御情報を着呼側メディアゲートウェイカード６に対して中継処理を行う。すなわち、間接的にメディアゲートウェイコントローラ１１と着呼側のメディアゲートウェイカード６との間で呼制御を実行することによって可能となる。
【００４５】
また、発呼側、着呼側でもない、その他のメディアゲートウェイカードで折り返し処理を行う場合は、折り返し処理を行うメディアゲートウェイカードを予め決定しておいて、発呼側、着呼側のメディアゲートウェイカードでメディアゲートウェイコントローラ１１と該当するメディアゲートウェイカードとの通信の中継処理を行い、その呼制御を実行することによって可能となる。この場合、折り返し処理を行うメディアゲートウェイカードの決定には、メディアゲートウェイ装置１内で接続中の比較的にセッション数が少なく、空きリソースの多いメディアゲートウェイカードを選択するという運用方法も可能である。
【００４６】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明のマルチメディア通信における伝送経路制御方法及びその通信システム並びにプログラムによれば、呼制御時に発呼側及び着呼側を監視し、メディアゲートウェイ装置内での折り返し経路を検出してメディアゲートウェイ装置内の一つのメディアゲートウェイカード内で折り返しパスを作成している。
【００４７】
この結果、同一メディアゲートウェイ装置内で別々のメディアゲートウェイカードに収容されている加入者間の通信において、冗長経路の発生によるメディアストリームの遅延増大が発生しなくなり、同一メディアゲートウェイ装置内で収容している加入者間での通信経路を最適化できるという効果を奏する。
【００４８】
また、本発明によれば、メディアゲートウェイ装置内のメディアゲートウェイカード間の通信によって中継処理を行っている。この結果、メディアゲートウェイカードとメディアゲートウェイコントローラ間の通信プロトコルを変更する必要がなくなり、既設のメディアゲートウェイコントローラをそのまま使用できるようになるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の通信ネットワークの構成を示すブロック図である。
【図２】図１中のメディアゲートウェイカードの内部構成を示すブロック図である。
【図３】実施形態の動作における接続処理の伝送シーケンス図である。
【図４】実施形態の動作における切断処理の伝送シーケンス図である。
【図５】従来のメディアゲートウェイ装置における動作を説明するためのブロック図である。
【符号の説明】
１  メディアゲートウェイ装置
４  スイッチ部
５，６  メディアゲートウェイカード
７，８  通信ネットワーク
９  電話端末（加入者ａ）
１０  電話端末（加入者ｂ）
１１  メディアゲートウェイコントローラ
２１  ＣＰＵ
２４  メディア変換部
２５  折り返し処理部
【図１】
0003622692.tif 000002
【図２】
0003622692.tif 000003
【図３】
0003622692.tif 000004
【図４】
0003622692.tif 000005
【図５】
0003622692.tif 000006