(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＯＳ上で動作が行われる第１のモードと、前記ＯＳを起動せずに動作が行われる第２のモードとが選択的に処理可能であるとともに、出力音量を調節するための電子ボリュームを備えた情報処理装置において、
前記情報処理装置の動作モードが前記第１のモード及び前記第２のモードのいずれであるかを判断し、該判断した動作モードに応じたモード検出信号を出力する制御手段と、
前記制御手段からの前記モード検出信号に基づいて前記情報処理装置の動作モードを判断し、前記第２のモードであると判断した場合にのみ、前記電子ボリュームの変化状態を保持する電子ボリューム変化状態保持手段と、
前記制御手段から前記モード検出信号が入力され、該モード検出信号に基づいて前記情報処理装置の動作モードを判断し、前記第２のモードであると判断した場合にのみ、前記電子ボリューム変化状態保持手段に電源を供給する電源制御手段とを有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記電子ボリューム変化状態保持手段は、
前記制御手段からの前記モード検出信号に基づいて前記情報処理装置の動作モードを判断し、前記第２のモードの動作中に前記電子ボリュームが操作されたと判断した場合、該第２のモードの終了時に書込み信号を出力する書込み指示回路と、
データが書換え可能な記憶部を具備し、前記書込み指示回路から前記書込み信号が入力された場合にのみ、前記電子ボリュームの変化状態を前記記憶部に書込むことで保持する電子ボリューム変化状態保持回路とを有し、
前記電源制御手段は、
前記電子ボリューム変化状態保持手段内の前記電子ボリューム変化状態保持回路における前記記憶部への書込み時間を調整するために、前記制御手段からの前記モード検出信号の遅延制御を行う遅延制御部と、
前記制御手段からの前記モード検出信号が前記遅延制御部にて遅延制御が行われた上で入力され、入力された前記モード検出信号に基づいて前記情報処理装置の動作モードが前記第２のモードであると判断した場合にのみ、前記電子ボリューム変化状態保持手段に電源を供給する電源ＯＮ／ＯＦＦ制御部とを有する、請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記記憶部はＥＥＰＲＯＭである、請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記電子ボリューム変化状態保持手段は、
前記電子ボリュームが押下もしくは遠隔操作により出力音量をアップする方向もしくはダウンする方向のどちらの方向に操作されたのかを認識し、該認識結果に基づく信号を出力するアップ／ダウン認識回路を更に有し、
前記電子ボリューム変化状態保持回路は、前記アップ／ダウン認識回路から出力された信号に基づいて前記電子ボリュームの変化状態を保持する、請求項２または請求項３に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記電子ボリューム変化状態保持手段は、
前記電子ボリュームが押下もしくは遠隔操作により操作されたことを認識する押下認識回路と、
クロック信号を自己発信する自己発信回路と、
前記押下認識回路における認識結果に基づいて前記電子ボリュームが操作されたか否かを判断し、前記電子ボリュームが操作されたと判断した場合にのみ、前記自己発信回路からのクロック信号を前記電子ボリューム変化状態保持回路に出力する発信回路とを更に有し、
前記電子ボリューム変化状態保持回路は、前記発信回路から前記クロック信号が入力された場合にのみ、該クロック信号に基づいて動作を行う、請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記書込み指示回路は、前記押下認識回路における認識結果に基づいて前記電子ボリュームが操作されたか否かを判断する、請求項５に記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記電子ボリューム変化状態保持回路は、前記アップ／ダウン認識回路、前記発信回路及び前記書込み指示回路からのコマンド信号に基づいて、前記電子ボリュームの変化状態を保持する操作と、前記コマンド信号を直流電圧に変換して出力する操作とを行うデジタルポテンショメータである、請求項６に記載の情報処理装置。
【請求項８】
前記第２のモードは、ＣＤの再生、停止、早送り、巻き戻しもしくは一時停止を実行する簡易ＣＤモードである、請求項１から７のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項９】
前記第１のモード時には、前記ＯＳ上で前記電子ボリュームの変化状態が保持される、請求項１から８のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項１０】
ＯＳ上で動作が行われる第１のモードと、前記ＯＳを起動せずに動作が行われる第２のモードとが選択的に処理可能であるとともに、出力音量を調節するための電子ボリュームを備えた情報処理装置と、前記電子ボリュームを遠隔操作するためのリモコン装置とを有する情報処理システムにおいて、
前記情報処理装置は、
当該情報処理装置の動作モードが前記第１のモード及び前記第２のモードのいずれであるかを判断し、該判断した動作モードに応じたモード検出信号を出力する制御手段と、
前記制御手段からの前記モード検出信号に基づいて前記情報処理装置の動作モードを判断し、前記第２のモードであると判断した場合にのみ、前記電子ボリュームの変化状態を保持する電子ボリューム変化状態保持手段と、
前記制御手段から前記モード検出信号が入力され、該モード検出信号に基づいて前記情報処理装置の動作モードを判断し、前記第２のモードであると判断した場合にのみ、前記電子ボリューム変化状態保持手段に電源を供給する電源制御手段とを有することを特徴とする情報処理システム。
【請求項１１】
前記電子ボリューム変化状態保持手段は、
前記制御手段からの前記モード検出信号に基づいて前記情報処理装置の動作モードを判断し、前記第２のモードの動作中に前記電子ボリュームが操作されたと判断した場合、該第２のモードの終了時に書込み信号を出力する書込み指示回路と、
データが書換え可能な記憶部を具備し、前記書込み指示回路から前記書込み信号が入力された場合にのみ、前記電子ボリュームの変化状態を前記記憶部に書込むことで保持する電子ボリューム変化状態保持回路とを有し、
前記電源制御手段は、
前記電子ボリューム変化状態保持手段内の前記電子ボリューム変化状態保持回路における前記記憶部への書込み時間を調整するために、前記制御手段からの前記モード検出信号の遅延制御を行う遅延制御部と、
前記制御手段からの前記モード検出信号が前記遅延制御部にて遅延制御が行われた上で入力され、入力された前記モード検出信号に基づいて前記情報処理装置の動作モードが前記第２のモードであると判断した場合にのみ、前記電子ボリューム変化状態保持手段に電源を供給する電源ＯＮ／ＯＦＦ制御部とを有する、請求項１０に記載の情報処理システム。
【請求項１２】
前記記憶部はＥＥＰＲＯＭである、請求項１１に記載の情報処理システム。
【請求項１３】
前記電子ボリューム変化状態保持手段は、
前記電子ボリュームが押下もしくは前記リモコン装置による遠隔操作により出力音量をアップする方向もしくはダウンする方向のどちらの方向に操作されたのかを認識し、該認識結果に基づく信号を出力するアップ／ダウン認識回路を更に有し、
前記電子ボリューム変化状態保持回路は、前記アップ／ダウン認識回路から出力された信号に基づいて前記電子ボリュームの変化状態を保持する、請求項１１または請求項１２に記載の情報処理システム。
【請求項１４】
前記電子ボリューム変化状態保持手段は、
前記電子ボリュームが押下もしくは前記リモコン装置による遠隔操作により操作されたことを認識する押下認識回路と、
クロック信号を自己発信する自己発信回路と、
前記押下認識回路における認識結果に基づいて前記電子ボリュームが操作されたか否かを判断し、前記電子ボリュームが操作されたと判断した場合にのみ、前記自己発信回路からのクロック信号を前記電子ボリューム変化状態保持回路に出力する発信回路とを更に有し、
前記電子ボリューム変化状態保持回路は、前記発信回路から前記クロック信号が入力された場合にのみ、該クロック信号に基づいて動作を行う、請求項１３に記載の情報処理システム。
【請求項１５】
前記書込み指示回路は、前記押下認識回路における認識結果に基づいて前記電子ボリュームが操作されたか否かを判断する、請求項１４に記載の情報処理システム。
【請求項１６】
前記電子ボリューム変化状態保持回路は、前記アップ／ダウン認識回路、前記発信回路及び前記書込み指示回路からのコマンド信号に基づいて、前記電子ボリュームの変化状態を保持する操作と、前記コマンド信号を直流電圧に変換して出力する操作とを行うデジタルポテンショメータである、請求項１５に記載の情報処理システム。
【請求項１７】
前記第２のモードは、ＣＤの再生、停止、早送り、巻き戻しもしくは一時停止を実行する簡易ＣＤモードである、請求項１０から１６のいずれか１項に記載の情報処理システム。
【請求項１８】
前記第１のモード時には、前記ＯＳ上で前記電子ボリュームの変化状態が保持される、請求項１０から１７のいずれか１項に記載の情報処理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置に関し、特に、電子ボリュームを採用したパーソナルコンピュータ等の情報処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ノート型のパーソナルコンピュータとして、主電源を入れなくても、専用のボタンを押下することにより、ＣＤ等の音楽ソースを視聴することができる簡易ＣＤモードが搭載されたものが開発されている。
【０００３】
この簡易ＣＤモードは、ＯＳ（Operating System）を起動することなく、動作が行われるため、ＯＳ上で動作を行うＯＳモードとは一般に区別されている。なお、簡易ＣＤモードを起動した場合は、簡易ＣＤモード時に動作を行う一部の回路にのみ電源が供給される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来のノート型のパーソナルコンピュータは、出力音量を調整するための手段として、アナログボリューム（可変ボリューム）を採用することが多い。
【０００５】
アナログボリュームを採用した場合、ユーザ操作により変化したアナログボリュームの状態変化がハードウェア的に保持されるが、パーソナルコンピュータがＯＳモードで動作を行う時と、簡易ＣＤモードで動作を行う時とで、出力音量を別個独立に管理することができないという問題点がある。そのため、ＯＳモードでの文書作成等の作業時には小音量としたり、簡易ＣＤモードでのＣＤの視聴時には大音量としたりすることができず、ユーザにとっては利便性が非常に悪い。
【０００６】
また、将来的に、ノート型のパーソナルコンピュータがリモコン装置で遠隔操作可能な構成になったとしても、アナログボリュームを採用した場合には、リモコン装置側から出力音量をフルレンジで調整することができないという問題点もある。
【０００７】
そこで、最近は、ノート型のパーソナルコンピュータに電子ボリュームを採用することにより、リモコン装置側からパーソナルコンピュータの出力音量を調整可能とする技術が考えられている。なお、電子ボリュームとは、ＵＰ／ＤＯＷＮのどちらかに押下できるプッシュタイプのボタンボリュームのことである。
【０００８】
しかしながら、電子ボリュームを採用し、リモコン装置側から出力音量を調整可能とした場合にも、上述したような、動作モードに応じて出力音量を別個独立に管理することができないという問題点は依然として残存しており、この問題点を解決することができる技術が望まれている。
【０００９】
本発明の目的は、電子ボリュームを採用した場合に、簡易ＣＤモード時における電子ボリュームの変化状態を、ＯＳモード時とは別個独立に管理することができる情報処理装置及び情報処理システムを提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、
ＯＳ上で動作が行われる第１のモードと、前記ＯＳを起動せずに動作が行われる第２のモードとが選択的に処理可能であるとともに、出力音量を調節するための電子ボリュームを備えた情報処理装置において、
前記情報処理装置の動作モードが前記第１のモード及び前記第２のモードのいずれであるかを判断し、該判断した動作モードに応じたモード検出信号を出力する制御手段と、
前記制御手段からの前記モード検出信号に基づいて前記情報処理装置の動作モードを判断し、前記第２のモードであると判断した場合にのみ、前記電子ボリュームの変化状態を保持する電子ボリューム変化状態保持手段と、
前記制御手段から前記モード検出信号が入力され、該モード検出信号に基づいて前記情報処理装置の動作モードを判断し、前記第２のモードであると判断した場合にのみ、前記電子ボリューム変化状態保持手段に電源を供給する電源制御手段とを有することを特徴とする。
【００１１】
また、前記電子ボリューム変化状態保持手段は、
前記制御手段からの前記モード検出信号に基づいて前記情報処理装置の動作モードを判断し、前記第２のモードの動作中に前記電子ボリュームが操作されたと判断した場合、該第２のモードの終了時に書込み信号を出力する書込み指示回路と、
データが書換え可能な記憶部を具備し、前記書込み指示回路から前記書込み信号が入力された場合にのみ、前記電子ボリュームの変化状態を前記記憶部に書込むことで保持する電子ボリューム変化状態保持回路とを有し、
前記電源制御手段は、
前記電子ボリューム変化状態保持手段内の前記電子ボリューム変化状態保持回路における前記記憶部への書込み時間を調整するために、前記制御手段からの前記モード検出信号の遅延制御を行う遅延制御部と、
前記制御手段からの前記モード検出信号が前記遅延制御部にて遅延制御が行われた上で入力され、入力された前記モード検出信号に基づいて前記情報処理装置の動作モードが前記第２のモードであると判断した場合にのみ、前記電子ボリューム変化状態保持手段に電源を供給する電源ＯＮ／ＯＦＦ制御部とを有することを特徴とする。
【００１３】
また、前記電子ボリューム変化状態保持手段は、
前記電子ボリュームが押下もしくは遠隔操作により出力音量をアップする方向もしくはダウンする方向のどちらの方向に操作されたのかを認識し、該認識結果に基づく信号を出力するアップ／ダウン認識回路を更に有し、
前記電子ボリューム変化状態保持回路は、前記アップ／ダウン認識回路から出力された信号に基づいて前記電子ボリュームの変化状態を保持することを特徴とする。
【００１４】
また、前記電子ボリューム変化状態保持手段は、前記電子ボリュームが押下もしくは遠隔操作により操作されたことを認識する押下認識回路と、クロック信号を自己発信する自己発信回路と、前記押下認識回路における認識結果に基づいて前記電子ボリュームが操作されたか否かを判断し、前記電子ボリュームが操作されたと判断した場合にのみ、前記自己発信回路からのクロック信号を前記電子ボリューム変化状態保持回路に出力する発信回路とを更に有し、前記電子ボリューム変化状態保持回路は、前記発信回路から前記クロック信号が入力された場合にのみ、該クロック信号に基づいて動作を行うことを特徴とする。
【００１５】
また、前記書込み指示回路は、前記押下認識回路における認識結果に基づいて前記電子ボリュームが操作されたか否かを判断することを特徴とする。
【００１６】
また、前記電子ボリューム変化状態保持回路は、前記アップ／ダウン認識回路、前記発信回路及び前記書込み指示回路からのコマンド信号に基づいて、前記電子ボリュームの変化状態を保持すると操作と、前記コマンド信号を直流電圧に変換して出力する操作とを行うデジタルポテンショメータであることを特徴とする。
【００１８】
また、前記記憶部はＥＥＰＲＯＭであることを特徴とする。
【００１９】
また、前記第２のモードは、ＣＤの再生、停止、早送り、巻き戻しもしくは一時停止を実行する簡易ＣＤモードであることを特徴とする。
【００２０】
また、前記第１のモード時には、前記ＯＳ上で前記電子ボリュームの変化状態が保持されることを特徴とする。
【００３０】
また、ＯＳ上で動作が行われる第１のモードと、前記ＯＳを起動せずに動作が行われる第２のモードとが選択的に処理可能であるとともに、出力音量を調節するための電子ボリュームを備えた情報処理装置と、前記電子ボリュームを遠隔操作するためのリモコン装置とを有する情報処理システムにおいて、
前記情報処理装置は、
当該情報処理装置の動作モードが前記第１のモード及び前記第２のモードのいずれであるかを判断し、該判断した動作モードに応じたモード検出信号を出力する制御手段と、
前記制御手段からの前記モード検出信号に基づいて前記情報処理装置の動作モードを判断し、前記第２のモードであると判断した場合にのみ、前記電子ボリュームの変化状態を保持する電子ボリューム変化状態保持手段と、
前記制御手段から前記モード検出信号が入力され、該モード検出信号に基づいて前記情報処理装置の動作モードを判断し、前記第２のモードであると判断した場合にのみ、前記電子ボリューム変化状態保持手段に電源を供給する電源制御手段とを有することを特徴とする。
【００３１】
また、前記電子ボリューム変化状態保持手段は、
前記制御手段からの前記モード検出信号に基づいて前記情報処理装置の動作モードを判断し、前記第２のモードの動作中に前記電子ボリュームが操作されたと判断した場合、該第２のモードの終了時に書込み信号を出力する書込み指示回路と、
データが書換え可能な記憶部を具備し、前記書込み指示回路から前記書込み信号が入力された場合にのみ、前記電子ボリュームの変化状態を前記記憶部に書込むことで保持する電子ボリューム変化状態保持回路とを有し、
前記電源制御手段は、
前記電子ボリューム変化状態保持手段内の前記電子ボリューム変化状態保持回路における前記記憶部への書込み時間を調整するために、前記制御手段からの前記モード検出信号の遅延制御を行う遅延制御部と、
前記制御手段からの前記モード検出信号が前記遅延制御部にて遅延制御が行われた上で入力され、入力された前記モード検出信号に基づいて前記情報処理装置の動作モードが前記第２のモードであると判断した場合にのみ、前記電子ボリューム変化状態保持手段に電源を供給する電源ＯＮ／ＯＦＦ制御部とを有することを特徴とする。
【００３３】
また、前記電子ボリューム変化状態保持手段は、
前記電子ボリュームが押下もしくは前記リモコン装置による遠隔操作により出力音量をアップする方向もしくはダウンする方向のどちらの方向に操作されたのかを認識し、該認識結果に基づく信号を出力するアップ／ダウン認識回路を更に有し、
前記電子ボリューム変化状態保持回路は、前記アップ／ダウン認識回路から出力された信号に基づいて前記電子ボリュームの変化状態を保持することを特徴とする。
【００３４】
また、前記電子ボリューム変化状態保持手段は、前記電子ボリュームが押下もしくは前記リモコン装置による遠隔操作により操作されたことを認識する押下認識回路と、クロック信号を自己発信する自己発信回路と、前記押下認識回路における認識結果に基づいて前記電子ボリュームが操作されたか否かを判断し、前記電子ボリュームが操作されたと判断した場合にのみ、前記自己発信回路からのクロック信号を前記電子ボリューム変化状態保持回路に出力する発信回路とを更に有し、前記電子ボリューム変化状態保持回路は、前記発信回路から前記クロック信号が入力された場合にのみ、該クロック信号に基づいて動作を行うことを特徴とする。
【００３５】
また、前記書込み指示回路は、前記押下認識回路における認識結果に基づいて前記電子ボリュームが操作されたか否かを判断することを特徴とする。
【００３６】
また、前記電子ボリューム変化状態保持回路は、前記アップ／ダウン認識回路、前記発信回路及び前記書込み指示回路からのコマンド信号に基づいて、前記電子ボリュームの変化状態を保持すると操作と、前記コマンド信号を直流電圧に変換して出力する操作とを行うデジタルポテンショメータであることを特徴とする。
【００３８】
また、前記記憶部はＥＥＰＲＯＭであることを特徴とする。
【００３９】
また、前記第２のモードは、ＣＤの再生、停止、早送り、巻き戻しもしくは一時停止を実行する簡易ＣＤモードであることを特徴とする。
【００４０】
また、前記第１のモード時には、前記ＯＳ上で前記電子ボリュームの変化状態が保持されることを特徴とする。
【００５６】
（作用）
上記のように構成された本発明においては、ＯＳを起動せずに動作が行われる第２のモード時に、電子ボリュームの変化状態を保持する電子ボリューム変化状態保持手段を設けているため、第２のモード時における電子ボリュームの変化状態を保持することが可能となる。
【００５７】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００５８】
図１は、本発明の情報処理装置の実施の一形態を示す図である。なお、以下の記載では、図１に示した情報処理装置がノート型のパーソナルコンピュータであり、ＯＳ上で動作が行われるＯＳモード、或いは、ＯＳを起動することなくＣＤの再生等を行う簡易ＣＤモードで動作を行うものとして説明する。
【００５９】
図１に示すように本実施形態は、操作部１と、制御部２と、処理部３と、電子ボリューム変化状態保持部４と、電源制御部５とから構成されている。
【００６０】
操作部１は、ＯＳモード時及び簡易ＣＤモード時に情報処理装置の出力音量を調節するための電子ボリューム１０と、キーボード上の一般的なキー等である通常キー１１と、情報処理装置の主電源をＯＮ／ＯＦＦするための電源ボタン１２と、簡易ＣＤモードを起動するための簡易ＣＤモード選択ボタン１３とを少なくとも含む。なお、簡易ＣＤモード選択ボタン１３を押下する等により簡易ＣＤモードを起動した場合は、簡易ＣＤモード時に動作を行う一部の回路にのみ電源が供給される。
【００６１】
制御部２は、情報処理装置の動作モードがＯＳモードであるか、簡易ＣＤモードであるかを判別し、判別したモードに応じたモード検出信号を、処理部３、電子ボリューム変化状態保持部４及び電源制御部５に送信する。なお、簡易ＣＤモード時には、処理部３、電子ボリューム変化状態保持部４及び電源制御部５に送信されるモード検出信号が「Ｌｏｗ」となる。
【００６２】
処理部３は、制御部２からのモード検出信号に応じて情報処理装置の動作モードを識別し、ＯＳモード時に、ＯＳ３１上での処理、例えば、ＤＶＤの再生、停止、早送り、巻き戻しもしくは一時停止等の処理を行い、簡易ＣＤモード時に、ＯＳ３１を起動することなく、ＣＤの再生、停止、早送り、巻き戻しもしくは一時停止等の処理を行う。
【００６３】
電子ボリューム変化状態保持部４は、制御部２からのモード検出信号に応じて情報処理装置の動作モードを識別し、簡易ＣＤモード時に、電子ボリューム１０の変化状態を後述するＥＥＰＲＯＭ１０８（図２参照）に書込む。
【００６４】
なお、ＯＳモード時には、ＯＳ３１を使用してソフトウェア的に電子ボリューム１０の変化状態が保持されることになる。
【００６５】
電源制御部５は、制御部２からのモード検出信号に応じて情報処理装置の動作モードを識別し、簡易ＣＤモード時にのみ、電源部（不図示）から常時供給される電源を電子ボリューム変化状態保持部４に供給する制御を行う。それにより、ＯＳモード時には、電子ボリューム変化状態保持部４への電源供給が停止されるため、電子ボリューム変化状態保持部４における無駄な消費電力を低減することができる。
【００６６】
ここで、電子ボリューム変化状態保持部４及び電源制御部５の構成について詳細に説明する。
【００６７】
図２は、図１に示した電子ボリューム変化状態保持部４及び電源制御部５の構成を説明するための図である。
【００６８】
まず、電子ボリューム変化状態保持部４の構成について説明する。
【００６９】
電子ボリューム変化状態保持部４は、ＵＰ／ＤＯＷＮ認識回路１０１と、ボタン押下認識回路１０２と、マスク付発信回路１０３と、自己発信回路１０４と、ボタン変化認識回路１０５と、書込み指示回路である書込みマスク回路１０６と、データが書換え可能なＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）１０８が内蔵された電子ボリューム変化状態保持回路であるデジタルポテンショメータ１０７とから構成されている。
【００７０】
ＵＰ／ＤＯＷＮ認識回路１０１は、電子ボリューム１０が押下された場合に、ＵＰ／ＤＯＷＮのどちらのボタンが押下されたかを認識する回路であり、押下されたボタンの情報を信号としてデジタルポテンショメータ１０７に出力する。
【００７１】
ボタン押下認識回路１０２は、電子ボリューム１０が押下されたことを認識する回路であり、電子ボリューム１０が押下されると、「Ｈｉｇｈ」の信号をマスク付発信回路１０３及びボタン変化認識回路１０５に出力する。
【００７２】
マスク付発信回路１０３は、ボタン押下認識回路１０２からの信号に基づいてデジタルポテンショメータ１０７にクロック信号を発信する回路である。具体的には、ボタン押下認識回路１０２からの信号が「Ｈｉｇｈ」である場合、すなわち電子ボリューム１０が押下されている場合にのみ、自己発信回路１０４からのクロック信号をデジタルポテンショメータ１０７に出力する。これにより、電子ボリューム１０が押下されている場合にのみ、デジタルポテンショメータ１０７にクロック信号が発信されることになる。なお、電子ボリューム１０の変化する速度については、自己発信回路１０４のパラメータ速度を変更することで、自由に設定可能となる。
【００７３】
ボタン変化認識回路１０５は、ボタン押下認識回路１０２からの信号に基づいて電子ボリューム１０の状態が変化したか否かを認識し、その信号を保持する回路である。なお、この信号は書込みマスク回路１０６に出力される。
【００７４】
書込みマスク回路１０６は、制御部２からのモード検出信号と、ボタン変化認識回路１０５からの信号とに基づいて、デジタルポテンショメータ１０７に書込み信号を出力する回路である。具体的には、ボタン変化認識回路１０５からの信号が「Ｈｉｇｈ」である場合は、モード検出信号が「Ｈｉｇｈ」となった時に、すなわち、簡易ＣＤモードの動作中に電子ボリューム１０が押下された場合は、簡易ＣＤモードが終了した時に、書込み信号として「Ｈｉｇｈ」の信号をデジタルポテンショメータ１０７に出力する。
【００７５】
デジタルポテンショメータ１０７は、書込みマスク回路１０６からの信号に基づいて電子ボリューム１０の変化状態をＥＥＰＲＯＭ１０８に書込むか否かを判断し、書込みを実行する場合は、ＵＰ／ＤＯＷＮ認識回路１０１からの信号に応じた電子ボリューム１０の変化状態を、ＵＰ／ＤＯＷＮ認識回路１０１、マスク付発信回路１０３及び書込みマスク回路１０６からのコマンド信号に基づいてＥＥＰＲＯＭ１０８に書き込む。また、デジタルポテンショメータ１０７は、コマンド信号を直流電圧に変換して電子ボリューム１０の変化があったことを直流電圧のレベル変化により外部の回路（不図示）に常に出力（通知）するＩＣである。具体的には、書込みマスク回路１０６からの信号が「Ｌｏｗ」から「Ｈｉｇｈ」に変化した時に、ＥＥＰＲＯＭ１０８への書込みを実行する。
【００７６】
一般に、ＥＥＰＲＯＭ１０８は、書込み回数に制限があるというデメリットがあるが、書込みマスク回路１０６からの信号が「Ｌｏｗ」から「Ｈｉｇｈ」に変化した時にのみＥＥＰＲＯＭ１０８への書込みを行うことで、ＥＥＰＲＯＭ１０８への書込み回数を減らすことが可能となる。それにより、ＥＥＰＲＯＭ１０８を長期的に使用することが可能となる。
【００７７】
また、デジタルポテンショメータ１０７は、マスク付発信回路１０３からのクロック信号に基づいて動作を行うが、上述したように、マスク付発信回路１０３は、電子ボリューム１０が押下された場合にのみ、クロック信号を発信するため、デジタルポテンショメータ１０７は、電子ボリューム１０が押下された場合にのみ、動作を行うことになる。それにより、デジタルポテンショメータ１０７における消費電力を低減することができる。
【００７８】
なお、電子ボリューム変化状態保持部４は、情報処理装置に付属されたリモコン装置（不図示）により電子ボリューム１０の遠隔操作が行われる場合にも、上記と同様の動作を行うことにより、電子ボリューム１０が押下された場合と同様に、電子ボリューム１０の変化状態を保持することができる。
【００７９】
次に、電源制御部５の構成について説明する。
【００８０】
電源制御部５は、電源ＯＮ／ＯＦＦ制御部１０９と、遅延制御部１１０とから構成されている。
【００８１】
電源ＯＮ／ＯＦＦ制御部１０９は、制御部２からモード検出信号として「Ｌｏｗ」の簡易ＣＤモード検出信号が入力された場合にのみ、電源部（不図示）から常時供給される電源を「ＰＯＷ＿１」として電子ボリューム変化状態保持部４に供給する。
【００８２】
遅延制御部１１０は、電子ボリューム変化状態保持部４内のデジタルポテンショメータ１０７におけるＥＥＰＲＯＭ１０８への書込み時間を調整するために、制御部２からのモード検出信号の遅延制御を行う。
【００８３】
以下に、上記のように構成された情報処理装置の動作について図３を参照して説明する。
【００８４】
図３は、図１及び図２に示した情報処理装置の動作の一例を説明するためのフローチャートである。
【００８５】
まず、簡易ＣＤモード選択ボタン１３の押下等により簡易ＣＤモードが起動した場合（ステップ３０１）、もしくは、電源ボタン１２の押下等によりＯＳモードが起動した場合（ステップ３０２）に、処理が開始される。
【００８６】
次に、制御部２は、情報処理装置がＯＳモード、簡易ＣＤモードのどちらのモードで起動したかを判別し（ステップ３０３）、判別したモードに応じたモード検出信号を、処理部３、電子ボリューム変化状態保持部４及び電源制御部５に送信する。
【００８７】
ステップ３０３にてＯＳモードであると判別した場合、制御部２は、ＯＳモードに応じたモード検出信号として「Ｈｉｇｈ」の信号を、処理部３、電子ボリューム変化状態保持部４及び電源制御部５に送信する。
【００８８】
続いて、処理部３は、ＯＳ３１上でＯＳモード時の動作、例えば、ＤＶＤの再生、停止、早送り、巻き戻しもしくは一時停止等の動作を開始する（ステップ３０４）。なお、処理部３が上記動作を開始したときの情報処理装置の出力音量は、前回のＯＳモードが終了した時点でＯＳ３１上に保持されている電子ボリューム１０の変化状態に基づく出力音量となる。
【００８９】
また、電源制御部５内の電源ＯＮ／ＯＦＦ制御部１０９は、電子ボリューム変化状態保持部４への電源の供給を停止する（ステップ３０５）。これにより、電子ボリューム変化状態保持部４は未動作状態となる。
【００９０】
以降、ユーザは、情報処理装置の出力音量を変更したい場合に電子ボリューム１０を操作して音量を調整することになる（ステップ３０６）。
【００９１】
ここで、ユーザ操作により電子ボリューム１０の状態が変化すると（ステップ３０７）、処理部３は、ユーザ操作に応じて情報処理装置の出力音量を変更する（ステップ３０８）。
【００９２】
ステップ３０８における処理が終了するか、もしくは、ステップ３０７にて電子ボリューム１０の状態が変化していないと判断されると、続いて、通常キー１１や電源ボタン１２の操作等によりＯＳモードの終了命令が入力されたか否かが判断される（ステップ３０９）。
【００９３】
ステップ３０９にてＯＳモードの終了命令が入力された場合、処理部３は、ＯＳモード時の動作を停止するとともに（ステップ３１０）、電子ボリューム１０の状態が変化している場合にその状態をＯＳ３１を使用してソフトウェア的に保持する（ステップ３１１）。なお、ステップ３０９にてＯＳモードの終了命令が入力されていない場合は、ステップ３０７における処理に戻る。
【００９４】
一方、ステップ３０３にて簡易ＣＤモードであると判別した場合、制御部２は、簡易ＣＤモードに応じたモード検出信号として「Ｌｏｗ」の信号を、処理部３、電子ボリューム変化状態保持部４及び電源制御部５に送信する。
【００９５】
続いて、処理部３は、ＯＳ３１を起動することなく、ＣＤの再生、停止、早送り、巻き戻しもしくは一時停止等の動作を開始する（ステップ３１２）。なお、制御部２は、処理部３における上記動作に先立ち、ＥＥＰＲＯＭ１０８に書き込まれている電子ボリューム１０の変化状態の情報を読み出し、処理部３に通知する。これにより、処理部３が上記動作を開始したときの情報処理装置の出力音量は、前回の簡易ＣＤモードが終了した時点でＥＥＰＲＯＭ１０８に書き込まれていた電子ボリューム１０の変化状態に基づく出力音量となる。
【００９６】
また、電源制御部５内の電源ＯＮ／ＯＦＦ制御部１０９は、電子ボリューム変化状態保持部４に電源を供給する（ステップ３１３）。これにより、電子ボリューム変化状態保持部４は動作可能な状態となる。
【００９７】
以降、ユーザは、情報処理装置の出力音量を変更したい場合に電子ボリューム１０を操作して音量を調整することになる（ステップ３１４）。
【００９８】
ここで、ユーザ操作により電子ボリューム１０の状態が変化すると（ステップ３１５）、処理部３は、ユーザ操作に応じて情報処理装置の出力音量を変更する（ステップ３１６）。
【００９９】
ステップ３１６における処理が終了するか、もしくは、ステップ３１５にて電子ボリューム１０の状態が変化していないと判断されると、続いて、通常キー１１や簡易ＣＤモード選択ボタン１３の操作等により簡易ＣＤモードの終了命令が入力されたか否かが判断される（ステップ３１７）。
【０１００】
ステップ３１７にて簡易ＣＤモードの終了命令が入力された場合、処理部３は、簡易ＣＤモード時の動作を停止する（ステップ３１８）。
【０１０１】
また、電子ボリューム変化状態保持部４内のデジタルポテンショメータ１０７は、電子ボリューム１０の状態が変化している場合にその状態をＥＥＰＲＯＭ１０８に書込んだ後、動作を停止し（ステップ３１９）、また、電源制御部５内の電源ＯＮ／ＯＦＦ制御部１０９は、電子ボリューム変化状態保持部４への電源供給を停止する（ステップ３２０）。なお、ステップ３１７にて簡易ＣＤモードの終了命令が入力されていない場合は、ステップ３１５における処理に戻る。
【０１０２】
ここで、電子ボリューム変化状態保持部４の動作について図４を参照して詳細に説明する。
【０１０３】
図４は、図２に示した電子ボリューム変化状態保持部４の動作の一例を説明するためのフローチャートである。なお、電子ボリューム変化状態保持部４は、情報処理装置の電源ＯＦＦ時やＯＳモード時には、電源制御部５から電源が供給されないため、ここでは、簡易ＣＤモード時の動作についてのみ説明する。
【０１０４】
電子ボリューム変化状態保持部４は、簡易ＣＤモード時に、電源制御部５により電源が供給されるとともに、制御部２からモード検出信号として「Ｌｏｗ」の簡易ＣＤモード検出信号が入力される。
【０１０５】
簡易ＣＤモードの動作中に電子ボリューム１０が押下された場合（ステップ４０１のＹＥＳ）、ＵＰ／ＤＯＷＮ認識回路１０１は、押下されたボタンの情報を信号としてデジタルポテンショメータ１０７に出力する（ステップ４０２）。
【０１０６】
また、ボタン押下認識回路１０２は、電子ボリューム１０が押下されたことを認識して「Ｈｉｇｈ」の信号を出力する（ステップ４０３）。
【０１０７】
このため、マスク付発信回路１０３は、自己発信回路１０４からのクロック信号をデジタルポテンショメータ１０７に発信する（ステップ４０４）。これにより、デジタルポテンショメータ１０７は動作可能な状態となる。このとき、ボタン変化認識回路１０５は「Ｈｉｇｈ」の信号を保持しているが、モード検出信号が「Ｌｏｗ」であるため、書込みマスク回路１０６の出力は「Ｌｏｗ」である。
【０１０８】
その後、簡易ＣＤモードが終了し、制御部２からモード検出信号として「Ｈｉｇｈ」の信号が入力されると（ステップ４０５）、ボタン変化認識回路１０５にて保持される信号及びモード検出信号が共に「Ｈｉｇｈ」となるため、書込みマスク回路１０６の出力は「Ｈｉｇｈ」となる（ステップ４０６）。
【０１０９】
このように書込みマスク回路１０６の出力が「Ｌｏｗ」から「Ｈｉｇｈ」に変化すると、デジタルポテンショメータ１０７は、ＵＰ／ＤＯＷＮ認識回路１０１からの信号に応じた電子ボリューム１０の変化状態を、ＵＰ／ＤＯＷＮ認識回路１０１、マスク付発信回路１０３及び書込みマスク回路１０６からの信号に基づいてＥＥＰＲＯＭ１０８に書き込み（ステップ４０７）、処理が終了する。
【０１１０】
一方、簡易ＣＤモードの動作中に電子ボリューム１０が押下されなかった場合（ステップ４０１のＮＯ）、ＵＰ／ＤＯＷＮ認識回路１０１からは何の信号も出力されず（ステップ４０８）、また、ボタン押下認識回路１０２の出力は「Ｌｏｗ」である（ステップ４０９）。
【０１１１】
このため、マスク付発信回路１０３は、デジタルポテンショメータ１０７に対するクロック信号の発信を停止する（ステップ４１０）。これにより、デジタルポテンショメータ１０７では動作が行われない。
【０１１２】
その後、簡易ＣＤモードが終了すると（ステップ４１１）、ＥＥＰＲＯＭ１０８への書き込みが行われることなく、処理が終了する。
【０１１３】
なお、本実施形態においては、情報処理装置がノート型のパーソナルコンピュータであるものとして説明したが、本発明はこれに限らず、電子ボリュームを採用する他の情報処理装置（例えば、デスクトップ型のパーソナルコンピュータやポータブルＣＤプレイヤー等）にも適用することができる。
【０１１４】
本発明を他の情報処理装置に適用する場合には、電子ボリューム変化状態保持部４及び／或いは電源制御部５に入力するモード検出信号を、情報処理装置の仕様に応じて他の信号に変更することになる。
【０１１５】
ここで、本発明をポータブルＣＤプレイヤーに適用した場合を例に挙げて説明する。
【０１１６】
ポータブルＣＤプレイヤーは、電源ＯＮ／ＯＦＦの動作しかなく、動作モードを識別する必要がない。そのため、モード検出信号の代わりに、別の意味を持たせた信号を使用する。
【０１１７】
例えば、電子ボリューム変化状態保持部４にモード検出信号の代わりに電源電圧を入力すれば、ポータブルＣＤプレイヤーの電源がＯＦＦとなった時に、電子ボリューム１０の変化状態をＥＥＰＲＯＭ１０８に書込むことができる。
【０１１８】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したように構成されているため、以下に記載するような効果を奏する。
（１）ＯＳを起動せずに動作が行われる第２のモード時に、電子ボリュームの変化状態を保持する電子ボリューム変化状態保持手段を設けた構成とすることにより、第２のモード時における電子ボリュームの変化状態を保持することができる。また、電子ボリューム変化状態保持手段内の電子ボリューム変化状態保持回路としてデジタルポテンショメータを使用した場合には、電子ボリュームの変化状態をハードウェア的に保持することができる。
（２）情報処理装置の動作モードに応じたモード検出信号を出力する制御手段を設けるとともに、制御手段からのモード検出信号に基づき情報処理装置の動作モードが第２のモードであると判断した場合にのみ、電子ボリューム変化状態保持手段に電源を供給する電源制御手段を設けた構成とすることにより、第２のモード時にのみ電子ボリューム変化状態保持手段に電源を供給することができる。
【０１１９】
これにより、ＯＳ上で動作が行われる第１のモード時には、電子ボリューム変化状態保持手段への電源供給が停止されるため、電子ボリューム変化状態保持手段における無駄な消費電力を低減することができる。
（３）電子ボリューム変化状態保持手段内に、電子ボリュームが押下もしくは遠隔操作により操作されたことを認識するボタン押下認識回路と、クロック信号を自己発信する自己発信回路と、ボタン押下認識回路における認識結果に基づき電子ボリュームが操作されたと判断した場合にのみ、自己発信回路からのクロック信号を電子ボリューム変化状態保持回路に出力する発信回路とを設け、電子ボリューム変化状態保持回路において、発信回路からのクロック信号が入力された場合にのみ、該クロック信号に基づいて動作を行う構成とすることにより、電子ボリュームが操作されている間のみ、クロック信号を発信して電子ボリューム変化状態保持回路を動作させることができる。
【０１２０】
これにより、電子ボリュームが操作されていない間は電子ボリューム変化状態保持回路が動作しないため、電子ボリューム変化状態保持手段の消費電力を更に低減することができる。
（４）電子ボリューム変化状態保持手段内に、第２のモードの動作中に電子ボリュームが操作された判断した場合、第２のモードの終了時に電子ボリューム変化状態保持回路に書込み信号を出力する書込み指示回路を設け、電子ボリューム変化状態保持回路において、書込み指示回路からの書込み信号が入力された場合にのみ電子ボリュームの変化状態を保持する構成とすることにより、第２のモード時に電子ボリュームが操作された場合にのみ、電子ボリューム変化状態保持回路に電子ボリュームの変化状態を保持させることができる。
【０１２１】
このため、例えば、電子ボリューム変化状態保持回路内に記憶部としてＥＥＰＲＯＭを設け、このＥＥＰＲＯＭに電子ボリュームの変化状態を書込む場合、ＥＥＰＲＯＭは書込み回数に制限があるが、上記の構成とすることにより、ＥＥＰＲＯＭへの無駄な書込み防ぎ、ＥＥＰＲＯＭへの書込み回数を減らすことができる。それにより、ＥＥＰＲＯＭを長期的に使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の情報処理装置の実施の形態を示すブロック図である。
【図２】図１に示した電子ボリューム変化状態保持部及び電源制御部の構成を説明するための図である。
【図３】図１及び図２に示した情報処理装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【図４】図２に示した電子ボリューム変化状態保持部の動作の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１    操作部
２    制御部
３    処理部
４    電子ボリューム変化状態保持部
５    電源制御部
３１    ＯＳ
１０１    ＵＰ／ＤＯＷＮ認識回路
１０２    ボタン押下認識回路
１０３    マスク付発信回路
１０４    自己発信回路
１０５    ボタン変化認識回路
１０６    書込みマスク回路
１０７    デジタルポテンショメータ
１０８    ＥＥＰＲＯＭ
１０９    電源ＯＮ／ＯＦＦ制御部
１１０    遅延制御部
【図１】
0003721102.tif 000002
【図２】
0003721102.tif 000003
【図３】
0003721102.tif 000004
【図４】
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