(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下方向に昇降可能な昇降テーブル（２１）上において左右の各ウエブ片（Ｓ，Ｓ）を順次連続して相互にジグザグ状に折畳んだ状態で上下方向に積層させてウエブ積層体を形成するとともに、前記昇降テーブル（２１）上において所定枚数のウエブ片が折畳まれる毎にその定量ウエブ積層体（Ｙ）を後続の折畳みウエブ（Ｘ）から分離させ、そのとき分離させた定量ウエブ積層体（Ｙ）の最上部に位置するウエブの一部（Ｓａ）が該定量ウエブ積層体（Ｙ）の側面より外方にはみ出した状態で製造されるような定量ウエブ積層体製造装置に連続して設置される、ウエブはみ出し部（Ｓａ）処理用のウエブ積層体処理装置であって、
前記定量ウエブ積層体（Ｙ）を載置した昇降テーブル（２１）の側部近傍位置にあって該昇降テーブル（２１）上から定量ウエブ積層体（Ｙ）をそのままの姿勢で押出す押出し装置（３）と、
該押出し装置（３）によって昇降テーブル（２１）上から押出された定量ウエブ積層体（Ｙ）を保持し得る保持体（４）と、
該保持体（４）を１回の動作につき鉛直面内で角度１８０°づつ回転せしめる回転装置（６）と、
前記保持体（４）に保持されている定量ウエブ積層体（Ｙ）を該保持体（４）から押出す押出し装置（３）と、
前記保持体（４）から押出された定量ウエブ積層体（Ｙ）を後送する第１の搬送コンベア（７Ａ）と、
該第１の搬送コンベア（７Ａ）に連続する第２の搬送コンベア（７Ｂ）と、
定量ウエブ積層体（Ｙ）が第１の搬送コンベア（７Ａ）側から第２の搬送コンベア（７Ｂ）側に移動する際において、定量ウエブ積層体（Ｙ）の最下部に位置する前記ウエブはみ出し部（Ｓａ）を前記第１の搬送コンベア（７Ａ）と第２の搬送コンベア（７Ｂ）間の小間隔内で下方に折込ませる折込み装置（８）、
とを備えたことを特徴とするウエブ積層体処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本願発明は、例えば箱入りティッシュペーパーとして使用される一定量のウエブ積層体を順次分離させた状態で連続して製造し得るようにしたものにおいて、後続の折畳みウエブから分離された定量ウエブ積層体の上部に生じるウエブはみ出し部を自動的に折畳み処理するためのウエブ積層体処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、箱入りティッシュペーパーの製造においては、原反ロールから左右の各ウエブ片を相互にジグザグに折畳んでウエブ積層体を形成するとともに、所定枚数（一単位の製品枚数）のウエブ片が折畳まれる毎にその定量ウエブ積層体を順次自動で分離させた状態で取出すようにした定量ウエブ積層体製造装置が使用され、さらにそのような定量ウエブ積層体製造装置に搬送手段を介して箱詰め装置を連続させて、その製造されてくる定量ウエブ積層体を順次箱詰め装置において自動で箱詰めするようにした一貫製造方式が採用されつつある。
【０００３】
ところで、定量ウエブ積層体を順次分離させた状態で連続製造し得るようにした定量ウエブ積層体製造装置として、従来から図１〜図７に示すようなものがある（類似技術の文献として、例えば米国特許第４８７４１５８号がある）。
【０００４】
この図１〜図７に示す公知の定量ウエブ積層体製造装置は、左右の各ウエブ片Ｓ，Ｓを連続してジグザグ状に折畳むウエブ折畳み装置１と、昇降テーブル２１上に積層されるウエブ積層体を一定量づつ分離させるウエブ積層体分離装置２とを備え、定量ウエブ積層体Ｙを順次連続して製造し得るようになっている。
【０００５】
即ち、図１に示すように、２系統の原反ロールからそれぞれ繰り出される広幅の連続ウエブＷ，Ｗをそれぞれ２つの刃物ロール１２，１３間を通して製品長さづつ切断し、その左右各側のウエブ片Ｓ，Ｓを中継ロール１４，１４を介して一対の折りロール１５，１５間に導いて、そこで各折りバー１６，１６により順次相互にジグザグ状に折畳み、その折畳まれた折畳みウエブを両折りロール１５，１５間の下部に設けられた昇降テーブル２１上において順次積層してウエブ積層体を形成する。尚、昇降テーブル２１は、その上部で形成されるウエブ積層体が堆積・増量するのにつれて昇降駆動装置２２によって微動降下せしめられる。
【０００６】
そして、昇降テーブル２１上にウエブ片Ｓが所定枚数（例えば２００組）だけ折畳まれると、カウントアップ信号が発せられてその信号により、まず図２に示すように伸縮シリンダ２４が伸長して符号２３′の位置に待機していた押えバーが符号２３で示すように１つの折畳みウエブ片Ｓ内に挿入されて所定量のウエブ積層体Ｙの上面を押え、続いて図３に示すように対向位置にある仕切りバー２５が別の伸縮シリンダ２６によって反対側から次に続く折畳みウエブ片Ｓ内に挿入される。尚、押えバー２３の上辺は、折畳みウエブ片Ｓ内に挿入されたとき（押えバー２３はかなりのスピードで挿入される）に、折畳みウエブ片Ｓの折り部に達しない程度の長さとされており、該押えバー２３の挿入時にウエブ片Ｓを損傷させない（押えバー先端でウエブを突き破らない）ようにしている。又、仕切りバー２５が折畳みウエブ内に挿入された後は、該仕切りバー２５もウエブ片折畳み動作に連動して昇降駆動装置２７によって微動降下せしめられる。
【０００７】
次に、図４に示すように昇降テーブル２１が定量ウエブ積層体Ｙを載せたままで押えバー２３とともに高速下動し、該昇降テーブル２１側の定量ウエブ積層体Ｙの最上部にあるウエブ片（符号Ｓ1）と仕切りバー２５側に支持されている後続の折畳みウエブの最下部にあるウエブ片（符号Ｓ2）とを分離させる。このとき、分離される上下のウエブ片Ｓ1，Ｓ2は、両折りロール１５，１５間を通過する際に挟圧されて密着状態で接合されており（摩擦力が大きくなっており）、両ウエブ片Ｓ1，Ｓ2を分離させる際に昇降テーブル２１側の最上部のウエブ片Ｓ1が矢印ａ方向に引っ張られて、該ウエブ片Ｓ1側の折り部Ｓｃが図４において左側に引っ張られるようになる。従って、両ウエブ片Ｓ1，Ｓ2が完全に分離した状態では、図５に示すように昇降テーブル２１側の最上部のウエブ片Ｓ1の先端部（符号Ｓａ）が定量ウエブ積層体Ｙの側面Ｙａより若干幅だけ水平方向外側にはみ出るようになる。
【０００８】
その後、昇降テーブル２１は、図５に示すように押えバー２３が定量ウエブ積層体Ｙの上部を押えたままで（最上部のウエブ片Ｓの上半分の面積部分Ｓ1は押えバー２３の上に被覆されている）、定量ウエブ積層体Ｙの押出し高さまで降下する。そして、そこで押えバー２３が図５において符号２３′（又は図６の実線図示状態）で示すように左側に後退するが、そのとき押えバー２３の上部に載せられていたウエブ片Ｓ1が該押えバー２３の後退動作につれて左側に引っ張られて、該ウエブ片Ｓ1の先端部Ｓａが図６に示すように定量ウエブ積層体Ｙの左側面Ｙａより外方にかなり大きい幅Ａ（例えば２０〜３０mm程度）だけはみ出すようになる。
【０００９】
押えバー２３が後退すると、図７に示すように、押出し装置３の伸縮シリンダ３１が伸長して、押板３２により昇降テーブル２１上にあった定量ウエブ積層体Ｙを搬送コンベア７上に押し出し、該定量ウエブ積層体Ｙを搬送コンベア７によって次工程側に搬送する。そして、その後、伸縮シリンダ３１が縮小し、空になった昇降テーブル２１が上動して、仕切りバー２５上で折畳まれているウエブ積層体を該仕切りバー２５から昇降テーブル２１上に受け取り、順次同様にして折畳み動作を中断することなく連続して定量ウエブ積層体Ｙを製造するようになっている。尚、仕切りバー２５上で仮支持されているウエブ積層体を昇降テーブル２１上に移載する直前には、仕切りバー２５側の最下部のウエブ片（図４において符号Ｓ2で示す）を折曲装置によりＳ字状に折曲させるような動作が行われ、その後、昇降テーブル２１上には最下部のウエブ片が符号Ｓｄ（図４）で示すように折り返された状態で載置されるようになる。この折返し部Ｓｄ形成用の折曲装置は、本願発明の要旨とさほど関係がないので、図示省略している（尚、詳しくは米国特許第４８７４１５８号参照）。
【００１０】
又、このようにして製造された定量ウエブ積層体Ｙが長尺状態のものである場合には、該定量ウエブ積層体Ｙは、移送工程の途中において図示しない切断装置によって製品寸法づつ分断される。尚、ウエブ折畳み装置１において、各側の広幅連続ウエブＷ，Ｗをそれぞれスリッター装置により製品幅づつ分断した後、ジグザグに折畳むようにしたものでは、昇降テーブル２１上には製品幅づつ分断された状態で各折畳みウエブが積層されるようになり、後工程での製品分断作業は不要となる。
【００１１】
上記搬送コンベア７上に送出された定量ウエブ積層体Ｙは、図７の右端部分あるいは図８に示すように、箱詰め工程において紙箱Ｂ内に収納されて最終製品とされるが、この箱詰め工程では、挿入口Ｂａ（図８）を開口させた状態で待機させている紙箱Ｂ内に、押込み装置（図示しない）により、定量ウエブ積層体Ｙをその長手方向から押込むようにして行う。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、この図１〜図７に示す公知の定量ウエブ積層体製造装置では、図４に示すように昇降テーブル２１上の定量ウエブ積層体Ｙを後続の折畳みウエブから分離させるとき、あるいは図５に示すように押えバー２３が後退（押え解除）するとき等において、昇降テーブル２１上に載置されている定量ウエブ積層体Ｙの最上部に位置するウエブ片Ｓの上半分がその切断端縁側に位置ずれするようになり、その結果、該最上部のウエブ片Ｓの端縁が定量ウエブ積層体Ｙの側面Ｙａより外側に大きくはみ出す（ウエブはみ出し部Ｓａ）ようになる。
【００１３】
ところが、従来では、定量ウエブ積層体Ｙの最上部のウエブはみ出し部Ｓａは、何ら処理することなしにそのまま製品化工程（例えば箱詰め工程）側に搬送されるため、該ウエブはみ出し部Ｓａが残ったまま最終製品となり、品質面で難点が残るという問題があった。特に、定量ウエブ積層体Ｙを箱詰めして製品化する場合において、図８に示すようにウエブはみ出し部Ｓａが形成されたままの定量ウエブ積層体Ｙを紙箱Ｂ内に収納するようにすると、該ウエブはみ出し部Ｓａが紙箱Ｂの挿入口Ｂａの口縁に衝突して、最上部のウエブ片がめくれたり、あるいは該ウエブはみ出し部Ｓａが紙箱内に無理に押し込まれることにより皺になった状態で収納されたりすることがあり、その場合には製造された製品の品質に問題が生じる。
【００１４】
尚、公知の文献の中には、特公平４ー１９１５２号公報で示されるように、昇降テーブル上において、後続の折畳みウエブから分離された定量ウエブ積層体の最上部のウエブ片を、該定量ウエブ積層体上で２重折りするようにしたものがあるが、この場合には、昇降テーブルの昇降範囲中のかなり狭隘なスペースにその２重折り用の折曲装置を設置する必要があって、その設置が困難になると予想されるとともに、その折曲処理（２重折り）をするのに時間がかかって昇降テーブルが上下動するのに必要な時間が長くなり、製造スピードをさほど上げられないという問題があり、さらに該折曲装置は上下方向の定位置に設置されているので、製造すべき定量ウエブ積層体の嵩を変更する（紙質又は一単位の枚数を変更する）度に折曲装置の位置調整をする必要があってその作業が面倒となるという欠点がある。
【００１５】
又、この種の定量ウエブ積層体製造装置では、ウエブ折畳み部におけるウエブ折畳みスピードは、最大で毎分５００〜４００回程度とかなりの高速運転が可能であるが、このような限界スピードで折畳むと、他の装置部分がその限界折畳みスピードに追従できなくなり、通常は限界折畳みスピードの８０〜９０％程度のスピードで運転されているのが現状である。例えば昇降テーブルが下動を開始してから次の折畳みウエブを受取るまでにも、連続してウエブ折畳み動作が行われており、該昇降テーブルの１回当たりの上下動時間が長くなると、その分、ウエブ折畳みスピードを遅くする必要があった。
【００１６】
本願発明は、上記した従来の問題点に鑑み、ウエブ積層体を一定量づつ分離した状態で連続して製造し得るようにしたものにおいて、定量ウエブ積層体の最上部に生じるウエブはみ出し部を自動で且つ効率よく処理し得るようにするとともに、そのようにウエブはみ出し部を自動で処理し得るようにしたものにおいて、定量ウエブ積層体製造装置の運転スピードを高速化し得るようにしたウエブ積層体処理装置を提供することを目的とするものである。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
本願発明は、上記課題を解決するための手段として、次の構成を有している。即ち、本願発明は、上下方向に昇降可能な昇降テーブル上において左右の各ウエブ片を順次連続して相互にジグザグ状に折畳んだ状態で上下方向に積層させてウエブ積層体を形成するとともに、前記昇降テーブル上において所定枚数のウエブ片が折畳まれる毎にその定量ウエブ積層体を後続の折畳みウエブから分離させ、そのとき分離させた定量ウエブ積層体の最上部に位置するウエブの一部が該定量ウエブ積層体の側面より外方にはみ出した状態で製造されるような定量ウエブ積層体製造装置に連続して設置される、ウエブはみ出し部処理用のウエブ積層体処理装置において、前記定量ウエブ積層体を載置した昇降テーブルの側部近傍位置にあって該昇降テーブル上から定量ウエブ積層体をそのままの姿勢で押出す押出し装置と、該押出し装置によって昇降テーブル上から押出された定量ウエブ積層体を保持し得る保持体と、該保持体を１回の動作につき鉛直面内で角度１８０°づつ回転せしめる回転装置と、前記保持体に保持されている定量ウエブ積層体を押出す押出し装置と、前記保持体から押出された定量ウエブ積層体を前記ウエブはみ出し部が最下部に位置する状態で後送する第１の搬送コンベアと、該第１の搬送コンベアに連続する第２の搬送コンベアと、定量ウエブ積層体が第１の搬送コンベア側から第２の搬送コンベア側に移動する際において、定量ウエブ積層体の最下部に位置する前記ウエブはみ出し部を前記第１の搬送コンベアと第２の搬送コンベア間の小間隔内で下方に折込ませる折込み装置とを備えたことを特徴としている。
【００１８】
このウエブ積層体処理装置において、定量ウエブ積層体を昇降テーブル側から保持体側に押出す押出し装置と、定量ウエブ積層体を保持体側から第１の搬送コンベア側に押出す押出し装置とは、単一のもので共用し得る。尚、該押出し装置として単一のものを共用した場合には、定量ウエブ積層体を保持体上で玉突き状に押出すようにするとよい。又、昇降テーブル上の定量ウエブ積層体は、ウエブはみ出し部が位置する側とは反対側に押出される。
【００１９】
保持体は、その上下各保持板間に定量ウエブ積層体を保持した状態で上下方向に回転させたときに、該定量ウエブ積層体が保持体内から脱落しないような構造のものを採用する。例えば、両保持板で定量ウエブ積層体を上下から挟圧保持し得るようにしたものが採用可能である。
【００２０】
回転装置は、１回の作動につき保持体を角度１８０°づつ回転させるものであれば、同一方向に回転させるもの、あるいは正逆各方向に反復回転させるもの、のどちらでもよい。
【００２１】
保持体側から押出される定量ウエブ積層体は、搬送コンベアによって次工程側に搬送されるが、この搬送コンベアは、第１の搬送コンベアと第２の搬送コンベアを連続させて構成している。尚、第１の搬送コンベアの終端部と第２の搬送コンベアの始端部との間隔は、定量ウエブ積層体を保持体側から受台側に移載させる際の障害とならない程度で、且つウエブはみ出し部を該小間隔内に折込ませ得る程度の小間隔としている。
【００２２】
折込み装置は、ウエブはみ出し部を上記小間隔内に折込ませるものであればよく、例えば、ウエブはみ出し部を、上方からエアーの吹き付けによって行うもの、押し片で直接押し下げるもの、小間隔の下方からエアーを吸引することによって引き込むもの、等が採用可能である。又、折畳み装置によって第１の搬送コンベアと第２の搬送コンベア間の小間隔内にウエブはみ出し部を折込む際には、ストッパーにより定量ウエブ積層体を一時的に停止せしめるとよい。
【００２３】
【作用】
本願発明のウエブ積層体処理装置で対象とする定量ウエブ積層体は、後続の折畳みウエブから分離された状態において、その最上部に位置するウエブ片の端縁が定量ウエブ積層体の側面よりさらに外方にはみ出している。又、昇降テーブル上に載せられた定量ウエブ積層体は、昇降テーブルが下動することによって、該昇降テーブルとともに下方の押出し位置まで降下する。そして、本願発明のウエブ積層体処理装置では、押出し位置において昇降テーブル上の定量ウエブ積層体が押出し装置によって保持体内に押出される。このとき、定量ウエブ積層体の最上部にあるウエブはみ出し部は押出し方向の後行側にはみ出している。尚、押出し装置は、押出し動作を行った後、直ちに後退動作をし、続いてその直後に昇降テーブルが上動して後続の折畳みウエブを昇降テーブル上で積層させる。
【００２４】
保持体内に定量ウエブ積層体が収容されると、回転装置により保持体が上下に角度１８０°だけ回転せしめられて、保持体内の定量ウエブ積層体が上下逆転される（このとき定量ウエブ積層体の上面側にあったウエブはみ出し部が下面側に位置するようになる）。次に、昇降テーブル上に一定量のウエブ積層体が積層されると、該定量ウエブ積層体が後続の折畳みウエブから分離されて昇降テーブルとともに押出し位置まで下動せしめられ、そこで押出し装置により昇降テーブル上の定量ウエブ積層体が保持体内に押出される。このとき、先に保持体内に収容されていた定量ウエブ積層体は、玉突き状に保持体から押出されて第１の搬送コンベア上に載せられる。尚、第１の搬送コンベア側に押出された定量ウエブ積層体は、ウエブはみ出し部が先行側となる状態で移送される。
【００２５】
第１の搬送コンベアによって後送される定量ウエブ積層体のウエブはみ出し部が、該第１の搬送コンベアと第２の搬送コンベア間の小間隔部分に差しかかると、折込み装置によって該ウエブはみ出し部を該小間隔内に折込ませた後、該定量ウエブ積層体を第２の搬送コンベア上に移乗させるようになり、それによってウエブはみ出し部を定量ウエブ積層体の下面側に折畳むことができる。
【００２６】
このように、定量ウエブ積層体のウエブはみ出し部を折畳み処理するのに、保持体から下手側に離間した第１の搬送コンベアと第２の搬送コンベア間において行うようにすると、押出し装置の一回当たりの作動時間は、昇降テーブル上の定量ウエブ積層体を単に保持体側に押出すための時間（１往復の時間）のみでよく、従って該押出し装置が昇降テーブル上に位置している時間が短くなって、押出し位置で待機している昇降テーブルの上動時期を早くできる。このように、昇降テーブルの上動時期を早くできるようにすると、昇降テーブルの１回当たりの上下動時間を短縮できるようになり、ウエブ折畳み部において連続して折畳まれている折畳みウエブの堆積量（仮受け量）が少ないうちに昇降テーブルで次のウエブ積層体を受取ることができる。このことは、ウエブ折畳み部におけるウエブ折畳みスピードを速くできるという作用を得るものである。
【００２７】
【発明の効果】
本願発明のウエブ積層体処理装置によれば、所定枚数のウエブ片をジグザグ状に折畳んでなる定量ウエブ積層体を順次連続して製造し、且つ該定量ウエブ積層体の最上部に位置するウエブの一部が定量ウエブ積層体の側面から外方にはみ出るようにして製造される製造装置に連続して、該定量ウエブ積層体を上下逆転させてウエブはみ出し部を下面側に位置させ、その上下逆転させた定量ウエブ積層体を保持体側から第１の搬送コンベア上に押出した後、ウエブはみ出し部を該第１の搬送コンベアと第２の搬送コンベア間の小間隔内で下方に折込ませた後、定量ウエブ積層体を第２の搬送コンベア側に移乗させることによって、ウエブはみ出し部を定量ウエブ積層体の下面側に折畳むことができるようになっているので、自動で且つ効率よくウエブはみ出し部の処理ができ、品質の良好な定量ウエブ積層体を自動で製造できるという効果がある。
【００２８】
又、本願発明によれば、定量ウエブ積層体の製造時において最上部に位置するウエブの一部がウエブ積層体の側面からはみ出すようにして行われる場合であっても、そのウエブはみ出し部を定量ウエブ積層体の下面側に折畳んだ状態で次工程（箱詰め工程）側に搬送できるので、箱詰め作業時にウエブはみ出し部が存在しなくなり（紙箱の口縁に衝突する部分がなくなり）、きれいに箱詰めできるという効果がある。
【００２９】
さらに、本願発明によれば、定量ウエブ積層体の製造時に生じるウエブはみ出し部を、昇降テーブルが定量ウエブ積層体押出し位置まで降下した位置で折畳み処理できるので、定量ウエブ積層体製造装置側において製造スピードを遅くすることなく行え、定量ウエブ積層体の製造能力を低下させることなくウエブはみ出し部の処理が行える。特に、ウエブはみ出し部の折畳み処理を、保持体から離間した第１の搬送コンベアと第２の搬送コンベア間において行うようにしているので、押出し装置により昇降テーブル上の定量ウエブ積層体を保持体側に押出した後に該押出し装置を直ちに後退させることができるので、昇降テーブルを上動させる時期を早くでき（折畳みウエブの仮受け量が少なくなる）、その分、ウエブ折畳みスピードを高速で行うことができるという効果もある。
【００３０】
【実施例】
以下、図９〜図２４を参照して本願発明の実施例を説明すると、図９〜図２３に示す実施例のウエブ積層体処理装置は、定量ウエブ積層体Ｙを連続して製造する定量ウエブ積層体製造装置に連続して設置されていて、該定量ウエブ積層体製造装置で製造される定量ウエブ積層体Ｙの最上部に形成されるウエブはみ出し部Ｓａを自動で折畳み処理するものである。
【００３１】
尚、この実施例で使用される定量ウエブ積層体製造装置は、図１〜図６に示す公知のものと同じものが採用されている。即ち、この定量ウエブ積層体製造装置は、昇降テーブル２１上において折畳みウエブ積層体を連続して形成するウエブ折畳み装置１と、該昇降テーブル２１上においてウエブ片Ｓ，Ｓが所定枚数だけ折畳まれる度にその定量ウエブ積層体Ｙを後続の折畳みウエブから分離させるウエブ積層体分離装置２とを有している。
【００３２】
ウエブ折畳み装置１は、２系統の原反ロールからそれぞれ繰り出される広幅連続ウエブＷ，Ｗをそれぞれ２つの刃物ロール１２，１３間を通して製品長さづつ切断し、その左右各側のウエブ片Ｓ，Ｓを中継ロール１４，１４を介して一対の折りロール１５，１５間に導いて、そこで各折りバー１６，１６により順次相互にジグザグ状に折畳み、その折畳まれた折畳みウエブを両折りロール１５，１５間の下部に設けられた昇降テーブル２１上において順次積層されてウエブ積層体を形成するように構成されている。尚、この実施例の定量ウエブ積層体製造装置では、製品複数個分を連続させた長尺の定量ウエブ積層体Ｙを製造するようになっているが、他の実施例では、広幅連続ウエブＷ，Ｗをそれぞれスリッターで製品幅づつ分断した後、各分断連続ウエブをそれぞれ折畳むようにしてもよい。
【００３３】
ウエブ積層体分離装置２は、昇降テーブル２１上に所定枚数（例えば２００組）のウエブ片Ｓが折畳まれたときに、カウントアップ信号が発せられてその信号により、まず伸縮シリンダ２４が伸長して押えバー２３が１つの折畳みウエブ片Ｓ内に挿入されて所定量のウエブ積層体Ｙの上面を押え（図２）、続いて対向位置にある仕切りバー２５が別の伸縮シリンダ２６によって反対側から次に続く折畳みウエブ片Ｓ内に挿入され（図３）、次に昇降テーブル２１が定量ウエブ積層体Ｙを載せたままで押えバー２３とともに高速下動して、該昇降テーブル２１側の定量ウエブ積層体Ｙの最上部にあるウエブ片と仕切りバー２５側に支持されている後続の折畳みウエブの最下部にあるウエブ片とを分離させ（図４）、その後、昇降テーブル２１が定量ウエブ積層体Ｙの押出し高さまで降下し（図５）、そこで押えバー２３が定量ウエブ積層体Ｙ上から左側に退避し（図６）、続いて図１３に示すように押出し装置３により昇降テーブル２１上の定量ウエブ積層体Ｙを保持体４側に押出し、図１４に示すように押出し装置３の押板３２が後退した後、その空になった昇降テーブル２１が上動して仕切りバー２５上に仮受けされているウエブ積層体を該昇降テーブル２１で受け取り、順次同様の動作を繰り返して行うように構成されている。
【００３４】
尚、図６又は図１０に示すように定量ウエブ積層体押出し高さまで降下した昇降テーブル２１上の定量ウエブ積層体Ｙでは、その最上部に位置するウエブ片Ｓの先端部Ｓａが定量ウエブ積層体Ｙの左側面Ｙａより外方にかなり大きい幅（例えば２０〜３０mm程度）だけはみ出している。
【００３５】
図９〜図２３に示すウエブ積層体処理装置は、定量ウエブ積層体Ｙを載置した昇降テーブル２１の側部近傍位置にあって該昇降テーブル２１上から定量ウエブ積層体Ｙを押出す押出し装置３と、該押出し装置３によって昇降テーブル２１上から押出された定量ウエブ積層体Ｙを保持する保持体４と、該保持体４を１回の動作につき鉛直面内で角度１８０°づつ回転せしめる回転装置６と、保持体４の反昇降テーブル側に隣接された第１の搬送コンベア７Ａと、該第１の搬送コンベア７Ａの終端部に連続させた第２の搬送コンベア７Ｂと、保持体４側に保持されている定量ウエブ積層体Ｙを第１の搬送コンベア７Ａ側に押出す押出し装置３と、定量ウエブ積層体Ｙが第１の搬送コンベア７Ａから第２の搬送コンベア７Ｂ側に移乗せしめられるときに、定量ウエブ積層体Ｙの最下部に位置するウエブはみ出し部Ｓａを下方に折込ませる折込み装置８と、該折畳み装置８によりウエブはみ出し部Ｓａを下方に折込んだ後に定量ウエブ積層体Ｙを第１の搬送コンベア７Ａの終端部から第２の搬送コンベア７Ｂの始端部上に押出す押出し装置９を備えて構成されている。
【００３６】
定量ウエブ積層体Ｙを昇降テーブル２１側から保持体４側に押出す押出し装置３と、定量ウエブ積層体Ｙを保持体４側から第１の搬送コンベア７Ａ側に押出す押出し装置３とは、単一の伸縮シリンダ３１で共用している。即ち、この伸縮シリンダ３１は、図１３において、押板を符号３２で示す昇降テーブル２１の昇降位置より左側に位置させる縮小状態から、押板を符号３２′で示す位置まで前進する伸長状態までの範囲で伸縮せしめられるようになっている。そして、この押出し装置３は、図１３〜図１７に示すように、伸縮シリンダ３１の１回の伸長動作で、昇降テーブル２１上の定量ウエブ積層体Ｙを保持体４側に押出すと同時に保持体４内に保持されていた先の定量ウエブ積層体Ｙを玉突き状に第１の搬送コンベア７Ａ側に押出すように作用する。尚、この押出し装置３の伸縮シリンダ３１は、伸長動作後、直ちに縮小する。
【００３７】
保持体４は、上下２つの保持板４１，４１を有している。この各保持板４１，４１は、図１１又は図１２に示すように、それぞれ定量ウエブ積層体Ｙの全体長さよりやや長い左右長さを有している。又、この各保持板４１，４１は、その各両端部を左右の各プレート（円形プレート）４２，４２に対してそれぞれ２本のガイド４３，４３で相互に近接・離間方向に移動自在に取付けられている。左右の各プレート４２，４２の外面中央部には、それぞれ軸４４が設けられており、該各軸４４をそれぞれ軸受４５で回転自在に支持することによって保持体４全体を鉛直面内で回転可能に支持している。
【００３８】
各保持板４１，４１は、それぞれ開閉装置５，５によって相互に近接・離間方向に作動せしめ得るようになっている。この各開閉装置５，５は、それぞれ左右一対の伸縮シリンダ５１，５１を有している。この各開閉装置５，５の伸縮シリンダ（合計４本ある）５１，５１は、各プレート４２，４２の内面に固定されていて、同時に且つ逆方向に伸縮して、その伸長時には各保持板４１，４１間の間隔を定量ウエブ積層体Ｙの厚さよりやや大きい範囲だけ離間させ、逆にその縮小時には該各保持板４１，４１間に定量ウエブ積層体Ｙを挟圧保持し得る範囲まで近接させるように操作する。
【００３９】
回転装置６は、この実施例では保持体４の左右各側に一対設けられている。この回転装置６，６は、図１０〜図１２に示すようにそれぞれ回転シリンダ６１に取付けたタイミングギヤ６２と軸４４に取付けたタイミングギヤ６３とを噛み合わせて構成している。各回転シリンダ６１，６１は、この実施例では、保持体４を正確に角度１８０°づつ反復回転させるようになっている。
【００４０】
第１の搬送コンベア７Ａは、例えば1000〜1200mm程度の長さを有している。この第１の搬送コンベア７Ａの始端部は、保持体４の下側保持板４１の上面とほぼ同高さで且つ該下側保持板４１の後縁に近接させた状態で設置されている。
【００４１】
第２の搬送コンベア７Ｂは、例えば800〜1000mm程度の長さを有している。そして、この第２の搬送コンベア７Ｂの始端部は、第１の搬送コンベア７Ａと同高さで且つ第１の搬送コンベア７Ａの終端部に小間隔（例えば２０mm程度の間隔）を隔てて設置されている。
【００４２】
折込み装置８は、定量ウエブ積層体Ｙのウエブはみ出し部Ｓａを上記小間隔内に折込ませるもので、この実施例では、図１２、図１８〜図２３に示すように、横架材８１にウエブはみ出し部Ｓａを上方から強制的に押込む押込み板８４と、該ウエブはみ出し部Ｓａに上方からエアーを吹き付けるブローパイプ８６を取付けて構成されている。
【００４３】
折畳み装置８の横架材８１は、図１２に示すように第１の搬送コンベア７Ａと第２の搬送コンベア７Ｂ間の小間隔上において該各搬送コンベアの幅方向に向けた状態で左右各軸受８０，８０で回動自在に支持されている。又、この横架材８１は、図１２及び図１８に示すように左右２本の回動シリンダ８２，８２によって角度９０°の範囲で往復回動せしめ得るようになっている。横架材８１には、該横架材８１を上下に貫通する左右２本のガイド棒８３，８３を介して押込み板８４が上下に昇降自在に取付けられている。この押込み板８４は、左右２つの昇降シリンダ８５，８５で昇降せしめられる。
【００４４】
押込み板８４の側面には、長尺のブローパイプ８６が配置されている。このブローパイプ８６には、所定間隔をもって小孔からなる複数個のノズル８７が設けられている。又、このブローパイプ８６には、図１８に示すようにブロワ８８からの高圧エアーが切換弁８９を介して供給される。
【００４５】
この折畳み装置８は、各回動シリンダ８２，８２が縮小状態にあるときには（図１８〜図２０）、押込み板８４が下方に垂下していて図１９及び図２０に示すように第１の搬送コンベア７Ａの終端部上で定量ウエブ積層体Ｙを一時的にストップさせ、他方該各回動シリンダ８２，８２が伸長すると、図２１〜図２３に示すように横架材８１が角度９０°だけ回動されて該押込み板８４が後方（搬送方向の下手側）水平方向に退避して定量ウエブ積層体Ｙの通過を許容するようになっている。又、押込み板８４が下方に垂下している状態では、該押込み板８４の下端縁と第１の搬送コンベア７Ａ（又は第２の搬送コンベア７Ｂ）の上面との間に若干の間隔が形成されるようになっており、図１９に示すように該間隔から押込み板８４の後面側にウエブはみ出し部Ｓａが臨出するようになっている。尚、このとき、該ウエブはみ出し部Ｓａは、第１の搬送コンベア７Ａと第２の搬送コンベア７Ｂ間の小間隔上を塞ぐようになる。
【００４６】
折畳み装置８の昇降シリンダ８５，８５は、図１９の状態から伸長すると、図２０に示すように押込み板８４を下動させて上記小間隔上を塞いでいたウエブはみ出し部Ｓａを強制的に下方に押込むように作用する。又、この折畳み装置８では、押込み板８４の下動と同時に、図２０に示すようにブローパイプ８６の各ノズル８７から高圧エアーが下向きに吹き出されて、押込み板８４による押込み作用と共同してウエブはみ出し部Ｓａを下方に折込むようになっている。尚、各昇降シリンダ８５，８５は伸長動作後に直ちに縮小し、又ノズル８７からの高圧エアーの吹き出しは、切換弁８９の切換えによって所定タイミングで所定少時間だけ行われる。尚、この折畳み装置８は、押込み板８４とノズル８７によるウエブはみ出し部Ｓａの折込み動作の後、直ちに回動シリンダ８２，８２が伸長せしめられて（押込み板８４が後方に退避する）、定量ウエブ積層体Ｙの通過を許容するようになる。
【００４７】
第２の搬送コンベア７Ｂの終端部寄り上方には、折畳み装置８でウエブはみ出し部Ｓａを下方に折込ませ、且つ押込み板８４が後方に退避した直後に、定量ウエブ積層体Ｙを第２の搬送コンベア７Ｂ側に押出すための押出し装置９が設けられている。この押出し装置９は、図１２、図１８〜図２３に示すように、横架材９１に押出シリンダ９３によって進退操作される複数本の押出片９４，９４・・を設けている。
【００４８】
この押出し装置９の横架材９１は、折畳み装置８の場合と同様に左右の各軸受９０，９０（図１２）で回動自在に支持されている。又、この横架材９１は、図１２及び図１８に示すように左右２本の回動シリンダ９２，９２によって角度９０°の範囲で往復回動せしめ得るようになっている。尚、各回動シリンダ９２，９２の伸縮動作は、図１９に示すように押出シリンダ９３が縮小した状態で行われる。そして、該回動シリンダ９２，９２が伸長状態では、図１８〜図１９に示すように各押出片９４が前方（搬送方向の上手側）水平方向に向いてその下方に定量ウエブ積層体Ｙの通過を許容し、該回動シリンダ９２，９２が縮小すると、図２０〜図２１に示すように各押出片９４を下方に垂下させるようになる（図１０の符号９４′の状態）。尚、押出シリンダ９３が縮小し且つ押出片９４が下方に垂下した状態では、図２０に示すように該押出片９４と押込み板８４間に定量ウエブ積層体Ｙの幅より僅かに広い間隔が形成される。又、各押出片９４が下方に垂下した状態で、押出シリンダ９３が伸長すると、各押出片９４が所定長さだけ前方（搬送方向の下手側）に突出されて（図１０の符号９４″の状態）、図２１の状態から図２２に示すように第１の搬送コンベア７Ａの終端部上にあった定量ウエブ積層体Ｙを強制的に第２の搬送コンベア７Ｂの始端部上まで押出すようになり、そのとき両搬送コンベア間の小間隔内に折込まれていたウエブはみ出し部Ｓａが定量ウエブ積層体Ｙの下面側に折畳まれるようになっている。
【００４９】
次に、上記構成のウエブ積層体処理装置を使用して行うウエブ積層体処理方法並びにその作用について説明する。
【００５０】
図９に示す定量ウエブ積層体製造装置によって、昇降テーブル２１上に定量ウエブ積層体Ｙが形成されると、該昇降テーブル２１は、定量ウエブ積層体Ｙを載せたままで図１０に示す押出し位置まで降下する。このとき昇降テーブル２１上の定量ウエブ積層体Ｙの最上部に位置するウエブ片Ｓは、その先端部Ｓａが定量ウエブ積層体Ｙの左側面Ｙａより外側にかなり大きい幅（２０〜３０mm程度）だけはみ出している。そして、まず最初の段階では図１０に示すように保持体４内に定量ウエブ積層体Ｙがないが、この図１０の状態から、図１３に示すように押出し装置３の伸縮シリンダ３１を伸長させると、押板３２が符号３２′で示す位置まで前進して、昇降テーブル２１上あった定量ウエブ積層体Ｙを保持体４の上下保持板４１，４１間の奥寄り位置まで前進させる。次に、押出し装置３の伸縮シリンダ３１が縮小すると、図１４に示すように、昇降テーブル２１が直ちに上動して上方で仮支持されている折畳みウエブを該昇降テーブル２１上に受取り、他方、開閉装置５の伸縮シリンダ５１，５１が縮小して両保持板４１，４１間にある定量ウエブ積層体Ｙを該保持板４１，４１で挟圧・保持する。このとき定量ウエブ積層体Ｙは適度に圧縮されて各折畳みウエブ間にある空気を排除させる。続いて、両保持板４１，４１で定量ウエブ積層体Ｙを圧縮・保持させた状態で、保持体４を回転装置６により矢印Ｒ又はＬ方向に角度１８０°だけ回転させて、定量ウエブ積層体Ｙを上下逆転させる。
【００５１】
保持体４の回転が完了すると、図１５に示すように開閉装置５の伸縮シリンダ５１，５１が伸長して、保持板４１，４１による定量ウエブ積層体Ｙの挟圧を解除させる。この状態（図１５の状態）では、定量ウエブ積層体Ｙのウエブはみ出し部Ｓａが下面側に位置するようになる。尚、この状態では、両保持板４１，４１が上下に開いても、定量ウエブ積層体Ｙは圧縮されたときに折畳みウエブ間の空気が排除されていることにより、さほど伸長することなくかなり圧縮されたままの姿勢に維持される（図１６に示すように圧縮前の定量ウエブ積層体Ｙとでは高さＨだけ圧縮されたままとなる）。
【００５２】
次に、図１６に示すように、次の定量ウエブ積層体Ｙを載せた昇降テーブル２１が押出し位置まで降下すると、図１７に示すように押出し装置３の伸縮シリンダ３１が伸長して、押板３２で昇降テーブル２１上の定量ウエブ積層体Ｙを保持体４側に押出すことにより、保持体４側にあった定量ウエブ積層体Ｙを玉突き状に押圧して、該玉突き状に押圧された定量ウエブ積層体Ｙを第１の搬送コンベア７Ａの始端部上に押出すようになる。
【００５３】
他方、折畳み装置８は、図１９に示すように押込み板８４が下方に垂下した状態で待機しており、押出し装置９は押出片９４を横向きに退避させた状態に維持されている。この状態で定量ウエブ積層体Ｙが第１の搬送コンベア７Ａの終端部まで搬送されると、該定量ウエブ積層体Ｙの先行側の側面が押込み板８４に当接して移動停止される。このとき、図１９に示すように定量ウエブ積層体Ｙのウエブはみ出し部Ｓａは、押込み板８４の位置より搬送方向下手側に延出している。そして、該定量ウエブ積層体Ｙが押込み板８４による停止位置まで搬送されると、それを例えば光電管で検出し、その検出信号により押出し装置９の回動シリンダ９２を縮小せしめて、押出片９４を図１９において符号９４′で示す下方垂下位置まで弧回動させる一方、図２０に示すように折畳み装置８の昇降シリンダ８５が伸長して押込み板８４を下動させるとともに各ノズル８７から高圧エアーが吹き出されて、ウエブはみ出し部Ｓａを両搬送コンベア間の小間隔内に折込ませるようになる。次に、昇降シリンダ８５が縮小（押込み板８４が上動）した後、回動シリンダ８２が伸長して押込み板８４を符号８４′（図２０）で示すように横向きに退避させ（図２１の状態）、続いて図２２に示すように押出し装置９の押出シリンダ９３が伸長して、押出片９４により定量ウエブ積層体Ｙを第２の搬送コンベア７Ｂの始端部上に押出す。このように定量ウエブ積層体Ｙが第２の搬送コンベア７Ｂ側に押出されると、両搬送コンベア間の小間隔内に折込まれていたウエブはみ出し部Ｓａ（図２１参照）は、定量ウエブ積層体Ｙが第２の搬送コンベア７Ｂ上に押出されることにより、図２２の符号Ｓｂで示すように定量ウエブ積層体Ｙの下面側に自動的に折畳まれる。
【００５４】
第２の搬送コンベア７Ｂ上に移載された定量ウエブ積層体Ｙは、図２３に示すようにウエブはみ出し部が符号Ｓｂで示すように折畳まれた状態のままで、次工程（製品寸法に分断する工程を経て箱詰め工程）側に搬送され、そこで図２４に示すように自動箱詰めされる。尚、定量ウエブ積層体Ｙの搬送中には、そのスピードによって折畳みウエブが煽られるようになるが、該定量ウエブ積層体Ｙは圧縮された状態で搬送されるので、風による煽り作用でウエブ片がめくれることがなくなる。
【００５５】
このように、この実施例のウエブ積層体処理装置によれば、定量ウエブ積層体Ｙのウエブはみ出し部Ｓａを定量ウエブ積層体Ｙの下面側に自動的に折畳むことができるので、品質の良好な定量ウエブ積層体Ｙを自動的に製造でき、しかも箱詰め時には、定量ウエブ積層体Ｙに外方はみ出し部分がないのでスムーズに箱詰め作業が行える。特に、この実施例のように定量ウエブ積層体Ｙを一旦圧縮させた状態で箱詰め工程側に供給するようにすると、該定量ウエブ積層体Ｙの嵩が低くなって箱詰め作業がより一層容易に行える。又、このようなウエブはみ出し部Ｓａの折畳み処理は、ウエブ積層体分離装置２の下方において行えるので、該ウエブはみ出し部Ｓａの処理による定量ウエブ積層体製造装置の製造スピードに悪影響を及ぼすことがない。特に、該ウエブはみ出し部Ｓａの折畳み処理は、保持体４から離間した第１の搬送コンベア７Ａと第２の搬送コンベア７Ｂ間において行われるので、昇降テーブル２１上の定量ウエブ積層体Ｙを押出す押出し装置３は、単に昇降テーブル２１上から保持体４側に押出すだけでよいので、該押出し装置３の１回当たりの伸縮動作時間を短くできる。従って、昇降テーブル２１を下動位置で拘束する時間（即ち、押出し装置３の伸長状態の時間）を短くできて、該昇降テーブル２１の上動許容時期を早くすることができるので、ウエブ折畳み部における折畳みスピードを速くすることが可能となり、定量ウエブ積層体製造装置の高速化を達成できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の定量ウエブ積層体製造装置の概略図である。
【図２】図１の一部拡大図である。
【図３】図２の状態変化図である。
【図４】図３の状態変化図である。
【図５】図４の状態変化図である。
【図６】図５の状態変化図である。
【図７】図６の状態変化図である。
【図８】図１の定量ウエブ積層体製造装置で製造された定量ウエブ積層体の箱詰め方法を示す斜視図である。
【図９】本願実施例のウエブ積層体処理装置を備えた定量ウエブ積層体製造装置の概略図である。
【図１０】図９のウエブ積層体処理装置の一部拡大図である。
【図１１】図１０のXI−XI矢視図である。
【図１２】図１０の平面図である。
【図１３】図１０の保持体付近における一部状態変化図である。
【図１４】図１３の状態変化図である。
【図１５】図１４の状態変化図である。
【図１６】図１５の状態変化図である。
【図１７】図１６の状態変化図である。
【図１８】図１０のウエブ積層体処理装置の一部斜視図である。
【図１９】図１８のＸIX−ＸIX矢視図である。
【図２０】図１９の状態変化図である。
【図２１】図２０の状態変化図である。
【図２２】図２１の状態変化図である。
【図２３】図２２の状態変化図である。
【図２４】図１０のウエブ積層体処理装置で処理された定量ウエブ積層体の箱詰め方法を示す斜視図である。
【符号の説明】
１はウエブ折畳み装置、２はウエブ積層体分離装置、３は押出し装置、４は保持体、６は回転装置、７Ａは第１の搬送コンベア、７Ｂは第２の搬送コンベア、８は折込み装置、９は押出し装置、２１は昇降テーブル、４１は保持板、Ｓはウエブ片、Ｓａはウエブはみ出し部、Ｙは定量ウエブ積層体である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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