(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料をろ過する燃料フィルタをエンジンルーム内に取り付ける燃料フィルタ取付装置において、
前記エンジンルーム内で車体に固定され、バネ性により前記燃料フィルタのフィルタ本体の脱着が自在な装着口を有し、フィルタ本体を該装着口から装着して抱持するブラケットと、
前記フィルタ本体とブラケットとの間に介装され、外力から前記フィルタ本体を保護するプロテクタと、を備え、
前記プロテクタは、フィルタ本体の外周に帯状のバネ部材を、プロテクタ径の拡大・縮小自在に巻き回すように円筒状に形成されるとともに、プロテクタの先端を外側に折り曲げたフランジを有し、
前記フランジを掴むとプロテクタ径を拡大でき、前記フランジを掴まないときはプロテクタ径が前記フィルタ本体の径より小さくなることを特徴とする燃料フィルタ取付装置。
【請求項２】
前記フィルタ本体は金属製で構成される一方、
前記プロテクタは、内周に電気絶縁性の被膜を形成したことを特徴とする請求項１に記載の燃料フィルタ取付装置。
【請求項３】
前記ブラケットは、装着口の先端を外向きに折り曲げるようにして形成され、
前記プロテクタは、中間部側面に前記ブラケットの先端に係合する逆付け防止手段を備えたことを特徴する請求項１又は請求項２に記載の燃料フィルタ取付装置。
【請求項４】
前記プロテクタ径を広げた状態でプロテクタのフランジを係止するフランジ係止手段を備えたことを特徴する請求項３に記載の燃料フィルタ取付装置。
【請求項５】
前記ブラケットは、基端部が断面コ字状となってボルトにより車体に締結されるとともに、該ボルトとの間にプロテクタのフランジが挿入される所定の間隙を設けるように構成されたことを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の燃料フィルタ取付装置。
【請求項６】
前記プロテクタのフランジは、互いに交差してプロテクタ径の拡大方向で当接するように構成される一方、さらにプロテクタ径の縮小方向で該フランジと当接するように外側に折り曲げた第２のフランジを前記プロテクタに設けたことを特徴する請求項３〜請求項５のいずれか１つに記載の燃料フィルタ取付装置。
【請求項７】
前記フィルタ本体は、突出したシール部を有するものであって、前記プロテクタは、フィルタ本体をシール部で係止するシール部係止手段を周方向に設けたことを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか１つに記載の燃料フィルタ取付装置。
【請求項８】
前記フィルタ本体は、表面に電気絶縁性の被膜が形成されたものであって、前記プロテクタの係止手段は、フィルタ本体のシール部との間に切り欠きを備えて構成されたことを特徴とする請求項７に記載の燃料フィルタ取付装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、燃料フィルタ取付装置に関し、特に外力による燃料フィルタのフィルタ本体の破損を防止する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、自動車用の燃料をろ過して浄化する燃料フィルタを車体に取り付ける装置が知られている（実開平４−３２２５４号公報等参照）。かかる装置では、燃料フィルタのフィルタ本体がブラケット、プロテクタを介して車体に取り付けられ、フィルタ本体に衝突等による外力が加わったときにフィルタ本体の破損を防止するようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、燃料フィルタは内部にフィルタエレメントを有して、その容器であるフィルタ本体は、軽量化の為、薄い鋼板又は樹脂で作られている。また、燃料フィルタ取付装置には、フィルタ本体をワンタッチで装着できるように、ブラケットの先端にフィルタ本体の装着口があり、その装着口を開けてフィルタ本体を押し込むタイプのものがある。かかる装置では、車両の衝突が発生し、エンジンルームが圧縮させられた場合に、外力によってフィルタ本体を破損してしまうおそれがある。
【０００４】
本発明はこのような従来の課題に鑑みてなされたもので、衝撃による燃料フィルタのフィルタ本体の破損を防止することができる燃料フィルタ取付装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
このため、請求項１の発明にかかる装置は、燃料をろ過する燃料フィルタをエンジンルーム内に取り付ける燃料フィルタ取付装置において、前記エンジンルーム内で車体に固定され、バネ性により前記燃料フィルタのフィルタ本体の脱着が自在な装着口を有し、フィルタ本体を該装着口から装着して抱持するブラケットと、前記フィルタ本体とブラケットとの間に介装され、外力から前記フィルタ本体を保護するプロテクタと、を備え、前記プロテクタは、フィルタ本体の外周に帯状のバネ部材を、プロテクタ径の拡大・縮小自在に巻き回すよう円筒状に形成されるとともに、プロテクタの先端を外側に折り曲げたフランジを有し、前記フランジを掴むとプロテクタ径を拡大でき、前記フランジを掴まないときはプロテクタ径が前記フィルタ本体の径より小さくなることを特徴とする。
【０００６】
かかる構成によれば、燃料フィルタのフィルタ本体はブラケットにより支持され、フィルタ本体とブラケットとの間に介装され、フィルタ本体の外周を巻き回すよう円筒状に形成されたプロテクタにより保護される。したがって、万が一、衝突により外力が加わったとしてもフィルタ本体の破損が防止される。
【０００７】
また、帯状のバネ部材がフィルタ本体の外周に拡大・縮小自在に巻かれているので、プロテクタ径を拡大させてフィルタ本体を挿入し、プロテクタ径を縮小させる。したがって、プロテクタをフィルタ本体にしっかりと密着させ、フィルタ本体の落下を防止することが可能となる。
さらに、フランジでプロテクタ径を拡大させてフィルタ本体をプロテクタに挿入し、プロテクタ径を縮小させてフィルタ本体に密着させられるので、フィルタ本体にワンタッチでプロテクタを装着することが可能となり、工場での組付け作業が容易となる。
【０００８】
請求項２の発明にかかる装置では、前記フィルタ本体は金属製で構成される一方、前記プロテクタは、内周に電気絶縁性の被膜を形成している。
かかる構成によれば、金属製のフィルタ本体とプロテクタとが直接接触することがないので、電気腐蝕が防止される。
請求項３の発明にかかる装置では、前記ブラケットは、装着口の先端を外向きに折り曲げるようにして形成され、前記プロテクタは、中間部側面に前記ブラケットの先端に係合する逆付け防止手段を備えている。
【０００９】
かかる構成によれば、フィルタ本体を誤って逆組付けすることが防止される。
請求項４の発明にかかる装置では、前記プロテクタ径を広げた状態でプロテクタのフランジを係止するフランジ係止手段を備えている。
【００１０】
かかる構成によれば、プロテクタ径を広げた状態でフランジ係止手段によりフランジが係止されるので、工場での組付け作業の作業性がさらに向上する。
請求項５の発明にかかる装置では、前記ブラケットは、基端部が断面コ字状となってボルトにより車体に締結されるとともに、該ボルトとの間にプロテクタのフランジが挿入される所定の間隙を設けるように構成されている。
【００１１】
かかる構成によれば、フランジは、ブラケットの基端部とボルトとの間の所定の間隙に挿入されて規制されるので、フィルタ本体をブラケットに取り付けた後はプロテクタ径の過度の拡大・縮小が防止される。
請求項６の発明にかかる装置では、前記プロテクタのフランジは、互いに交差してプロテクタ径の拡大方向で当接するように構成される一方、さらにプロテクタ径の縮小方向で該フランジと当接するように外側に折り曲げた第２のフランジを前記プロテクタに設けている。
【００１２】
かかる構成によれば、フランジは、プロテクタ径の拡大方向で当接することにより過度の拡大が防止され、縮小方向で第２のフランジに当接することにより過度の縮小が防止される。
請求項７の発明にかかる装置では、前記フィルタ本体は、突出したシール部を有するものであって、前記プロテクタは、フィルタ本体をシール部で係止するシール部係止手段を周方向に設けている。
【００１３】
かかる構成によれば、シール部が係止手段に係止されるので、さらにフィルタ本体の抜け落ちを防止することが可能となる。
請求項８の発明にかかる装置では、前記フィルタ本体は、表面に電気絶縁性の被膜が形成されたものであって、前記プロテクタの係止手段は、フィルタ本体のシール部との間に切り欠きを備えて構成されている。
【００１４】
かかる構成によれば、表面に電気絶縁性の被膜が形成されたフィルタ本体では、シール部を被膜で完全に覆うことは困難であるが、フィルタ本体が一部露出していたとしても、切り欠きを設けてあるので、プロテクタがフィルタ本体のシール部から離間し、フィルタ本体とプロテクタとの接触をできるだけ防止することが可能となり、電気腐蝕を防止することが可能となる。
【００１５】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明にかかる装置によれば、万が一、衝突により外力が加わっても燃料フィルタのフィルタ本体の破損を防止することができる。また、フィルタ本体をプロテクタに挿入すると共に、挿入した後、プロテクタを燃料フィルタに密着させることができる。さらに、フランジでプロテクタ径を拡大させてフィルタ本体をプロテクタに挿入し、プロテクタ径を縮小させてフィルタ本体に密着させられるので、フィルタ本体にワンタッチでプロテクタを装着することが可能となり、工場での組付け作業が容易となる。
【００１６】
請求項２の発明にかかる装置によれば、電気腐蝕を防止することができる。
請求項３の発明にかかる装置によれば、フィルタ本体を誤って逆組付けすることが防止される。
請求項４の発明にかかる装置によれば、さらに組付け時の作業性を向上させることができる。
【００１７】
請求項５の発明にかかる装置によれば、フランジが規制され、プロテクタ径の過度の拡大・縮小を防止することができる。
請求項６の発明にかかる装置によれば、プロテクタ径の過度の拡大・縮小を防止することができる。
請求項７の発明にかかる装置によれば、フィルタ本体の抜け落ちを防止することができる。
【００１８】
請求項８の発明にかかる装置によれば、表面に電気絶縁性の被膜が形成されたフィルタ本体であって、シール部でフィルタ本体の金属が一部露出していても切り欠きを設けてあるので、フィルタ本体とプロテクタとの接触をできるだけ防止することが可能となり、電気腐蝕を防止することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図１〜図１１に基づいて説明する。
図５は車両の平面図であり、図中、左が車両前方である。この図５に示すように、通常、燃料をろ過する燃料フィルタ１は、例えば、車両前方から最も奥のダッシュ３に取り付けられている。また、エンジンルーム２空間には制約があるため、この燃料フィルタ１の近傍には、レゾネータ４、キャニスタ５等が配置されている。万が一、矢印方向に衝突した場合、このレゾネータ４、キャニスタ５等を介して燃料フィルタ１に外力が加わるおそれがあるため、本実施の形態の燃料フィルタ取付装置では、この燃料フィルタ１を外力から保護できるような構造にする。
【００２０】
第１の実施の形態を示す図１において、燃料フィルタ１のフィルタ本体１１の下には燃料の流入口１１ａが、上には流出口１１ｂが、夫々、備えられている。このフィルタ本体１１は、例えば、金属製のＳＵＳ、亜鉛メッキ鋼板等により筒状に形成され、フィルタ本体１１の上部には、筒からやや突出したシール部１１ｃがある。
ブラケット１２は、フィルタ本体１１を支持するためのものであり、バネ性を有する金属で形成され、図３に示すように、基端部１２ａが断面コ字状となってボルト１３により支持部材１４に締結される。このブラケット１２の基端部１２ａとボルト１３との間には間隙が形成されるようにしておく。また、先端１２ｂはフィルタ本体１１を挿入できるように外側に折り曲げられ、距離ｘ１  だけ離間している。
【００２１】
このフィルタ本体１１とブラケット１２との間に、フィルタ本体１１を保護するプロテクタ１５が介装される。
このプロテクタ１５は、フィルタ本体１１よりも肉厚が厚いバネ鋼材等により、フィルタ本体１１の外周に巻き回すように形成されている。プロテクタ１５は、該プロテクタ径を拡大・縮小させるように継ぎ目を有し、この継ぎ目部のプロテクタ１５の端部が交差するようにして外側に略直角に折り曲げられることによりフランジ１６が形成されている。
【００２２】
図３に示すように、このフランジ１６を摘むことにより、プロテクタ１５の径はフィルタ本体１１を自由に挿入できる程度まで広げられる。フランジ係止手段としてのストッパ１７はプロテクタ１５の径を広げたときに、その状態を保持するためのものであり、フィルタ本体１１の組付け時に用いられる。また、図４（Ａ）に示すように、フランジ１６を摘まないときは、プロテクタ径はフィルタ本体１１の筒の径よりも小さくなる。
【００２３】
図４（Ｂ）に示すように、フランジ１６の略反対側の側面には、２つの逆付け防止手段としての爪１８が設けられている。この２つの爪１８は、前記ブラケット１２の先端１２ｂの距離ｘ１  よりも広い間隔ｘ２  をもって設けられている。
またプロテクタ１５の端部には、略直角に折り曲げられたシール部係止手段としての４つのストッパ１９ａ〜１９ｄが、一定間隔をもって設けられている。このストッパ１９ａ〜１９ｄは、前記フィルタ本体１１の突出したシール部１１ｃを係止するものである。
【００２４】
次に、燃料フィルタ１の組付け方法について説明する。
図６（Ａ）に示すように、フィルタ本体１１の組付け時、まず、プロテクタ１５のフランジ１６をストッパ１７で挟んでプロテクタ１５の径を広げておく。この状態で、図１に示すように、フィルタ本体１１をプロテクタ１５に挿入し、図６（Ｂ）に示すようにストッパ１７を外す。ストッパ１７が外れるとプロテクタ１５のバネ力によりプロテクタ１５の径は縮まり、プロテクタ１５は、フィルタ本体１１の外周に密着する。
【００２５】
プロテクタ１５取り付け後、フィルタ本体１１をブラケット１２に取り付ける。
取り付けるときは、図７に示すように、フランジ１６を車体側にしてフィルタ本体１１をブラケット１２に押し付ける。これにより、ブラケット１２は図中、矢印方向に広がり、フィルタ本体１１は、図８に示すようにブラケット１２に挿入される。
もし、図９に示すように、プロテクタ１５の向きを逆にして押し付けたときは、プロテクタ１５の２つの爪１８がブラケット１２の折り曲げられた先端１２ｂと嵌合し、ブラケット１２の径が規制されて拡大しないので、フィルタ本体１１を誤って逆組付けすることが防止される。
【００２６】
このように、フランジ１６を車体側にしてプロテクタ１５を取り付けるのは、プロテクタ１５を逆に取り付けると、図１０の破線で示すように、フランジ１６がエンジンルーム２側に突出し、燃料フィルタ１近傍に配置されているレゾネータ４又は燃料蒸気処理配管であるパージゴムホース６等との距離が短くなり、互いに干渉し合うようになるからである。このようにフランジ１６のエッジがパージゴムホース６と干渉するとパージゴムホース６が損傷し、衝突によりレゾネータ４が移動するとこのフランジ１６のエッジによりレゾネータ４が損傷するおそれがあるからである。
【００２７】
フィルタ本体１１がブラケット１２に正しい方向で挿入されると、図８に示すように、フィルタ本体１１がブラケット１２により支持されてフランジ１６がブラケット１２の基端部１２ａとブラケット１２取り付け用のボルト１３との間に挟まれる。このようにフランジ１６が挟まれることにより、プロテクタ１５の径は、拡大方向にはフランジ１６がボルト１３に当接することにより規制され、縮小方向にはフランジ１６がブラケット１２に当接することにより規制される。
【００２８】
かかる構成によれば、図１０に示すように、万が一、衝突等により矢印方向に燃料フィルタ１に外力が加わったとしても、肉厚の厚いプロテクタ１５がフィルタ本体１１に密着して巻きついているので、燃料フィルタ１の破損を防止することができ、安全性が向上する。しかもプロテクタにバネ鋼板を使用しているので、プロテクタ１５をフィルタ本体１１にしっかりと密着させ、フィルタ本体１１の落下を防止することが可能となる。
【００２９】
また、プロテクタ１２のフランジ１６により、ワンタッチでプロテクタ径の拡大・縮小を行うことができるので、工場での組付け作業時の作業性が向上する。しかも、プロテクタ１５の径を広げたときの状態を保持するストッパ１７を備えることにより、フィルタ本体１１の組付け時の作業性がさらに向上する。
また、プロテクタ１５を逆組付けしようとしても、プロテクタ１５の爪１８がブラケット１２の先端１２ｂと嵌合するので、逆組付けを防止することができる。
【００３０】
また、プロテクタ１５のフランジ１６を車体側を向けてプロテクタ１５が車体に取り付けられるので、燃料フィルタ１近傍に配設されたレゾネータ４、パージゴムホース６等を破損するおそれがない。
また、組付け後は、プロテクタ１５のフランジ１６がブラケット１２の基端部１２ａとブラケット１２取り付け用のボルト１３によって規制されるので、プロテクタ径の過度の拡大・縮小を防止することができる。
【００３１】
また、フィルタ本体１１のシール部１１ｃがストッパ１９ａ〜１９ｄに係止されるので、フィルタ本体１１の抜け落ちを防止することができる。
尚、プロテクタ１５内周に電気絶縁性の被膜を施すようにしてもよい。これは、フィルタ本体１１、プロテクタ１５がともに金属であると、電蝕が発生するおそれがあるからであり、例えばエポキシ樹脂製の被膜を施す。これにより電気腐蝕の発生を防止することができる。
【００３２】
次に第２の実施の形態について説明する。
このものは、電気絶縁性の被膜が塗布された燃料フィルタに適用したものである。
図１１に示すように、第２の実施の形態では、プロテクタ１５の端部に切り欠きを設けておく。
【００３３】
これは、フィルタ本体１１に電気絶縁性の被膜を施したときは、突出したシール部１１ｃ近傍に被膜を均一に施すことが困難なため、被膜が一部露出するおそれがあるからである。
被膜が一部露出しているときは、フィルタ本体１１とプロテクタ１５が接触するおそれがあるが切り欠きを設けることにより、ストッパ１９ａ〜１９ｃだけがフィルタ本体１１に当接し、金属同士の接触を防止することができる。
【００３４】
次に第３の実施の形態について説明する。
このものは、プロテクタに第２のフランジを設けるようにしたものである。
図１２は、第３の実施の形態を示すプロテクタの図である。
この図に示すように、プロテクタ１５には、第２のフランジ２０が設けられている。
【００３５】
このフランジ２０を設けることにより、フランジ１６が、このフランジ２０に当接してフランジ径の過度の縮小を防止することができる。
尚、ブラケット１２については、フランジ１６及びこのフランジ２０も基端部１２ａに挿入でき、しかもこのフランジ２０がブラケット１２により規制されるような構造にする必要がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態を示す組付け図。
【図２】図１のブラケットの平面図。
【図３】図１のプロテクタの平面図。
【図４】図１のプロテクタの平面図及び側面図。
【図５】エンジンルーム内の配置図。
【図６】図１のフィルタ本体組付け時の説明図。
【図７】同上説明図。
【図８】同上説明図。
【図９】同上説明図。
【図１０】フィルタ本体を組付けた時の側面図。
【図１１】第２の実施の形態を示す側面図。
【図１２】第３の実施の形態を示す説明図。
【符号の説明】
１  燃料フィルタ
２  エンジンルーム
１１  フィルタ本体
１５    プロテクタ
１６  フランジ
１８  爪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003613868.tif 000009
【図９】
0003613868.tif 000010
【図１０】
0003613868.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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