(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＰパケット網を接続するネットワーク機器を介してゲートウェイ間でＣＯＤＥＣ方式によるデータをＩＰパケットに乗せて送受信を行うＣＯＤＥＣ選択方式であって、
ネットワーク機器を介して前記ＩＰパケット網に接続されたネットワーク管理装置を備え、前記ネットワーク管理装置は、定期的に前記ＩＰパケット網内のネットワーク情報を収集する収集手段と、
前記ゲートウェイに接続された端末から相手先の端末への接続依頼に伴って接続元の前記ゲートウェイからＣＯＤＥＣ方式選定要求と接続先アドレス情報とを含む接続要求を受けると前記ＩＰパケット網内の接続するルートを検索しその検索したルートと前記収集手段で収集した前記ネットワーク情報とを基に複数のＣＯＤＥＣ方式の中から１つを選定する選定手段と、
前記選定したＣＯＤＥＣ方式を接続元および接続先の前記ゲートウェイに通知する通知手段とを有することを特徴とするＣＯＤＥＣ選択方式。
【請求項２】
前記収集手段は、定期的に前記ＩＰパケット網に接続されたネットワーク機器が収集したネットワーク情報を収集することを特徴とする請求項１記載のＣＯＤＥＣ選択方式。
【請求項３】
前記ネットワーク情報は、パケットの平均転送レートを示す転送帯域とネットワークの使用率を示すネットワーク使用率とパケットのＦＣＳエラーの発生率を示すエラーパケット発生率とルート情報とを含むことを特徴とする請求項１または２記載のＣＯＤＥＣ選択方式。
【請求項４】
前記選定手段は、前記ネットワーク情報の他に前記ＣＯＤＥＣ方式選定要求時の要求情報を基に複数のＣＯＤＥＣ方式の中から１つを選定することを特徴とする請求項１記載のＣＯＤＥＣ選択方式。
【請求項５】
前記選定手段は、前記接続要求を受信すると前記接続先アドレス情報と前記ネットワーク情報とを含む情報を基に前記ゲートウェイ間の接続する前記ルートを検索し、その検索したルートに基づいて前記ネットワーク情報の他に前記ＣＯＤＥＣ方式選定要求時の要求情報を基に複数のＣＯＤＥＣ方式の中から１つを選定することを特徴とする請求項１記載のＣＯＤＥＣ選択方式。
【請求項６】
前記要求情報は、サービスの種別を示すサービス種別と要求する帯域幅を示す要求帯域とを含むことを特徴とする請求項４または５記載のＣＯＤＥＣ選択方式。
【請求項７】
前記ゲートウェイは、自装置に接続された前記端末から相手先の前記端末に接続依頼があると前記ネットワーク管理装置に前記接続要求を行う要求手段と、
前記要求手段により通知された前記ＣＯＤＥＣ方式を基にＣＯＤＥＣ方式毎に存在するＣＯＤＥＣ回路の１つを選択して使用することにより通信相手の前記ゲートウェイとデータの圧縮による送受信を行う第１の送受信手段とを有することを特徴とする請求項１記載のＣＯＤＥＣ選択方式。
【請求項８】
前記ネットワーク管理装置は、前記端末間の通信パス設定後の前記収集手段において収集した前記ネットワーク情報を基に複数のＣＯＤＥＣ方式の中から１つを選定して前回と違うＣＯＤＥＣ方式であれば新しく選定したＣＯＤＥＣ方式を前記ゲートウェイに通知する変更通知手段を有することを特徴とする請求項１記載のＣＯＤＥＣ選択方式。
【請求項９】
前記ゲートウェイは、前記変更通知手段により通知された前記ＣＯＤＥＣ方式を基にＣＯＤＥＣ方式毎に存在するＣＯＤＥＣ回路の１つを選択して使用することにより通信相手の前記ゲートウェイとデータの圧縮による送受信を行う第２の送受信手段とを有することを特徴とする請求項１記載のＣＯＤＥＣ選択方式。
【請求項１０】
ＩＰパケット網を接続するネットワーク機器を介してゲートウェイ間でＣＯＤＥＣ方式によるデータをＩＰパケットに乗せて送受信を行うＣＯＤＥＣ選択方法であって、
ネットワーク機器を介して前記ＩＰパケット網に接続されたネットワーク管理装置を準備し、
前記ネットワーク管理装置は、定期的に前記ＩＰパケット網内のネットワーク情報を収集し、
前記ゲートウェイに接続された端末から相手先の端末への接続依頼に伴って接続元の前記ゲートウェイからＣＯＤＥＣ方式選定要求と接続先アドレス情報とを含む接続要求を受けると前記ＩＰパケット網内の接続するルートを検索し、
その検索したルートと前記収集したネットワーク情報とを基に複数のＣＯＤＥＣ方式の中から１つを選定し、
その選定したＣＯＤＥＣ方式を接続元および接続先の前記ゲートウェイに通知することを特徴とするＣＯＤＥＣ選択方法。
【請求項１１】
ＩＰパケット網を接続するネットワーク機器を介してゲートウェイ間でＣＯＤＥＣ方式によるデータをＩＰパケットに乗せて送受信を行うＣＯＤＥＣ選択方法であって、
ネットワーク機器を介して前記ＩＰパケット網に接続されたネットワーク管理装置を準備し、
前記ネットワーク管理装置が定期的に前記ＩＰパケット網に接続された前記ネットワーク機器が収集したネットワーク情報を収集し、
前記ゲートウェイが自装置に接続された端末から相手先の端末への接続依頼を受信すると前記ネットワーク管理装置に対してＣＯＤＥＣ方式選定要求と接続先アドレス情報とを含む接続要求を行い、
前記ネットワーク管理装置が前記接続要求を受信すると前記ＩＰパケット網内の接続するルートを検索し、
前記ネットワーク管理装置が前記検索したルートと前記収集したネットワーク情報とを基に複数のＣＯＤＥＣ方式の中から１つを選定し、
その選定したＣＯＤＥＣ方式を前記ネットワーク管理装置が接続元および接続先の前記ゲートウェイに通知することを特徴とするＣＯＤＥＣ選択方法。
【請求項１２】
前記ゲートウェイが相手先と通信パス設定後にデータのやり取りを行う場合には前記ＣＯＤＥＣ方式選定要求により通知された前記ＣＯＤＥＣ方式を基にＣＯＤＥＣ方式毎に存在するＣＯＤＥＣ回路の１つを選択してデータの圧縮または解凍することによりデータの送受信を行うことを特徴とする請求項１１記載のＣＯＤＥＣ選択方法。
【請求項１３】
前記ネットワーク情報は、パケットの平均転送レートを示す転送帯域とネットワークの使用率を示すネットワーク使用率とパケットのＦＣＳエラーの発生率を示すエラーパケット発生率とを含むことを特徴とする請求項１０または１１記載のＣＯＤＥＣ選択方法。
【請求項１４】
前記ネットワーク管理装置が前記接続要求を受信すると前記ネットワーク情報の他に前記ＣＯＤＥＣ方式選定要求時の要求情報を基に複数のＣＯＤＥＣ方式の中から１つを選定することを特徴とする請求項１０また１１記載のＣＯＤＥＣ選択方法。
【請求項１５】
前記ネットワーク管理装置が前記接続要求を受信すると前記接続先アドレス情報と前記ネットワーク情報とを含む情報を基に前記ゲートウェイ間の接続する前記ルートを検索し、
前記ネットワーク管理装置が前記検索したルートに基づいて前記ネットワーク情報の他に前記ＣＯＤＥＣ方式選定要求時の要求情報を基に複数のＣＯＤＥＣ方式の中から１つを選定することを特徴とする請求項１０また１１記載のＣＯＤＥＣ選択方法。
【請求項１６】
前記要求情報は、サービスの種別を示すサービス種別と要求する帯域幅を示す要求帯域とを含むことを特徴とする請求項１４または１５記載のＣＯＤＥＣ選択方法。
【請求項１７】
前記端末間の通信パス設定後に、前記ネットワーク管理装置が定期的に収集した前記ネットワーク情報を基に複数のＣＯＤＥＣ方式の中から１つを選定して前回と違うＣＯＤＥＣ方式であれば新しく選定したＣＯＤＥＣ方式を前記ゲートウェイに変更通知することを特徴とする請求項１１記載のＣＯＤＥＣ選択方法。
【請求項１８】
前記ゲートウェイが前記変更通知により前記変更通知された前記ＣＯＤＥＣ方式を基にＣＯＤＥＣ方式毎に存在するＣＯＤＥＣ回路の１つを選択して使用することにより通信相手の前記ゲートウェイとデータの圧縮による送受信を行うことを特徴とする請求項１１記載のＣＯＤＥＣ選択方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＣＯＤＥＣ選択方式および方法に関し、特に、ＩＰパケット網におけるゲートウェイでのＣＯＤＥＣ方式を選択するＣＯＤＥＣ選択方式および方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＩＰパケット網上でＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ  ｏｖｅｒ  ＩＰ）やテレビ会議システム、画像配信サービス等、データを圧縮・パケット化して送受信するサービスが様々ある。従来、これらのサービスではあらかじめ決められたＣＯＤＥＣ方式を用いてパケットの送受信を行っている。なお、ＩＰネットワークでのゲートウェイ間でデータを送受信する際に、送信側では音声、画像等を圧縮・符号化し、受信側では復号・伸長することで、リアルタイムの通信を実行している。このとき符号・復号回路をＣＯＤＥＣ（Ｃｏｒｄｅｒ  ａｎｄ  Ｄｅｃｏｒｄｅｒ）と呼び、ＣＯＤＥＣには圧縮するのにいくつもの圧縮率（または転送レートで指定）がＣＯＤＥＣ方式として存在するが、従来技術では、あらかじめ決められたＣＯＤＥＣ方式を用いている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このようにあらかじめ決められたＣＯＤＥＣ方式（圧縮率：転送レート）を用いてパケット（データ）の送受信を実行すると、ＩＰパケット網の状態によってはパケットが遅延したり、パケットロスが発生したりするという問題点がある。
【０００４】
本発明の目的は、上記問題点を鑑み、ネットワークの状態にあったＣＯＤＥＣ方式（圧縮率：転送レート）を用いてストリーム系サービス（例えば、電話、テレビ会議システム、画像配信に使用されるデータサービス）のパケットの送受信を行うことでネットワークに最適となる高品質なストリーム系サービスを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明のＣＯＤＥＣ選択方式は、ＩＰパケット網を接続するネットワーク機器を介してゲートウェイ間でＣＯＤＥＣ方式によるデータをＩＰパケットに乗せて送受信を行うＣＯＤＥＣ選択方式であって、ネットワーク機器を介して前記ＩＰパケット網に接続されたネットワーク管理装置を備え、前記ネットワーク管理装置は、定期的に前記ＩＰパケット網内のネットワーク情報を収集する収集手段と、前記ゲートウェイに接続された端末から相手先の端末への接続依頼に伴って接続元の前記ゲートウェイからＣＯＤＥＣ方式選定要求と接続先アドレス情報とを含む接続要求を受けると前記ＩＰパケット網内の接続するルートを検索しその検索したルートと前記収集手段で収集した前記ネットワーク情報とを基に複数のＣＯＤＥＣ方式の中から１つを選定する選定手段と、前記選定したＣＯＤＥＣ方式を接続元および接続先の前記ゲートウェイに通知する通知手段とを有することを特徴としている。
【０００６】
更に、前記収集手段は、定期的に前記ＩＰパケット網に接続されたネットワーク機器が収集したネットワーク情報を収集することを特徴としている。
【０００７】
更に、前記ネットワーク情報は、パケットの平均転送レートを示す転送帯域とネットワークの使用率を示すネットワーク使用率とパケットのＦＣＳエラーの発生率を示すエラーパケット発生率とルート情報とを含むことを特徴としている。
【０００８】
更に、前記選定手段は、前記ネットワーク情報の他に前記ＣＯＤＥＣ方式選定要求時の要求情報を基に複数のＣＯＤＥＣ方式の中から１つを選定することを特徴としている。
【０００９】
更に、前記選定手段は、前記接続要求を受信すると前記接続先アドレス情報と前記ネットワーク情報とを含む情報を基に前記ゲートウェイ間の接続する前記ルートを検索し、その検索したルートに基づいて前記ネットワーク情報の他に前記ＣＯＤＥＣ方式選定要求時の要求情報を基に複数のＣＯＤＥＣ方式の中から１つを選定することを特徴としている。
【００１０】
更に、前記要求情報は、サービスの種別を示すサービス種別と要求する帯域幅を示す要求帯域とを含むことを特徴としている。
【００１１】
更に、前記ゲートウェイは、自装置に接続された前記端末から相手先の前記端末に接続依頼があると前記ネットワーク管理装置に前記接続要求を行う要求手段と、前記要求手段により通知された前記ＣＯＤＥＣ方式を基にＣＯＤＥＣ方式毎に存在するＣＯＤＥＣ回路の１つを選択して使用することにより通信相手の前記ゲートウェイとデータの圧縮による送受信を行う第１の送受信手段とを有することを特徴としている。
【００１２】
更に、前記ネットワーク管理装置は、前記端末間の通信パス設定後の前記収集手段において収集した前記ネットワーク情報を基に複数のＣＯＤＥＣ方式の中から１つを選定して前回と違うＣＯＤＥＣ方式であれば新しく選定したＣＯＤＥＣ方式を前記ゲートウェイに通知する変更通知手段を有することを特徴としている。
【００１３】
更に、前記ゲートウェイは、前記変更通知手段により通知された前記ＣＯＤＥＣ方式を基にＣＯＤＥＣ方式毎に存在するＣＯＤＥＣ回路の１つを選択して使用することにより通信相手の前記ゲートウェイとデータの圧縮による送受信を行う第２の送受信手段とを有することを特徴としている。
【００１４】
また、本発明の第１のＣＯＤＥＣ選択方法は、ＩＰパケット網を接続するネットワーク機器を介してゲートウェイ間でＣＯＤＥＣ方式によるデータをＩＰパケットに乗せて送受信を行うＣＯＤＥＣ選択方法であって、
ネットワーク機器を介して前記ＩＰパケット網に接続されたネットワーク管理装置を準備し、前記ネットワーク管理装置は、定期的に前記ＩＰパケット網内のネットワーク情報を収集し、前記ゲートウェイに接続された端末から相手先の端末への接続依頼に伴って接続元の前記ゲートウェイからＣＯＤＥＣ方式選定要求と接続先アドレス情報とを含む接続要求を受けると前記ＩＰパケット網内の接続するルートを検索し、その検索したルートと前記収集したネットワーク情報とを基に複数のＣＯＤＥＣ方式の中から１つを選定し、その選定したＣＯＤＥＣ方式を接続元および接続先の前記ゲートウェイに通知することを特徴としている。
【００１５】
また、本発明の第２のＣＯＤＥＣ選択方法は、ＩＰパケット網を接続するネットワーク機器を介してゲートウェイ間でＣＯＤＥＣ方式によるデータをＩＰパケットに乗せて送受信を行うＣＯＤＥＣ選択方法であって、ネットワーク機器を介して前記ＩＰパケット網に接続されたネットワーク管理装置を準備し、前記ネットワーク管理装置が定期的に前記ＩＰパケット網に接続された前記ネットワーク機器が収集したネットワーク情報を収集し、前記ゲートウェイが自装置に接続された端末から相手先の端末への接続依頼を受信すると前記ネットワーク管理装置に対してＣＯＤＥＣ方式選定要求と接続先アドレス情報とを含む接続要求を行い、前記ネットワーク管理装置が前記接続要求を受信すると前記ＩＰパケット網内の接続するルートを検索し、前記ネットワーク管理装置が前記検索したルートと前記収集したネットワーク情報とを基に複数のＣＯＤＥＣ方式の中から１つを選定し、その選定したＣＯＤＥＣ方式を前記ネットワーク管理装置が接続元および接続先の前記ゲートウェイに通知することを特徴としている。
【００１６】
更に、上記の第２のＣＯＤＥＣ選択方法において、前記ゲートウェイが相手先と通信パス設定後にデータのやり取りを行う場合には前記ＣＯＤＥＣ方式選定要求により通知された前記ＣＯＤＥＣ方式を基にＣＯＤＥＣ方式毎に存在するＣＯＤＥＣ回路の１つを選択してデータの圧縮または解凍することによりデータの送受信を行うことを特徴としている。
【００１７】
更に、上記の第１または第２のＣＯＤＥＣ選択方法において、前記ネットワーク情報は、パケットの平均転送レートを示す転送帯域とネットワークの使用率を示すネットワーク使用率とパケットのＦＣＳエラーの発生率を示すエラーパケット発生率とを含むことを特徴としている。
【００１８】
更に、上記の第１または第２のＣＯＤＥＣ選択方法において、前記ネットワーク管理装置が前記接続要求を受信すると前記ネットワーク情報の他に前記ＣＯＤＥＣ方式選定要求時の要求情報を基に複数のＣＯＤＥＣ方式の中から１つを選定することを特徴としている。
【００１９】
更に、上記の第１または第２のＣＯＤＥＣ選択方法において、前記ネットワーク管理装置が前記接続要求を受信すると前記接続先アドレス情報と前記ネットワーク情報とを含む情報を基に前記ゲートウェイ間の接続する前記ルートを検索し、前記ネットワーク管理装置が前記検索したルートに基づいて前記ネットワーク情報の他に前記ＣＯＤＥＣ方式選定要求時の要求情報を基に複数のＣＯＤＥＣ方式の中から１つを選定することを特徴としている。
【００２０】
更に、上記の第２のＣＯＤＥＣ選択方法において、前記要求情報は、サービスの種別を示すサービス種別と要求する帯域幅を示す要求帯域とを含むことを特徴としている。
【００２１】
更に、上記の第２のＣＯＤＥＣ選択方法において、前記端末間の通信パス設定後に、前記ネットワーク管理装置が定期的に収集した前記ネットワーク情報を基に複数のＣＯＤＥＣ方式の中から１つを選定して前回と違うＣＯＤＥＣ方式であれば新しく選定したＣＯＤＥＣ方式を前記ゲートウェイに変更通知することを特徴としている。
【００２２】
更に、上記の第２のＣＯＤＥＣ選択方法において、前記ゲートウェイが前記変更通知により前記変更通知された前記ＣＯＤＥＣ方式を基にＣＯＤＥＣ方式毎に存在するＣＯＤＥＣ回路の１つを選択して使用することにより通信相手の前記ゲートウェイとデータの圧縮による送受信を行うことを特徴としている。
【００２３】
【発明の実施の形態】
図１を参照すると、本発明の実施の形態は、ネットワークの管理を行っているネットワーク管理装置１と、ネットワーク管理装置１に接続されている情報管理データベース１１と、メディアゲートウェイ２，３と、メディアゲートウェイ２に接続されている電話装置６１と、テレビ会議装置６２と、メディゲートウェイ３に接続されている電話装置７１と、テレビ会議装置７２と、ＩＰパケット網間を接続するルータ５１，５２と、スイッチングＨＵＢ４とから構成されている。なお、メディアゲートウェイ２と電話装置６１およびテレビ会議装置６２と間を電話網（交換機を含む）で接続され、メディアゲートウェイ３と電話装置７１およびテレビ会議装置７２と間を電話網（交換機を含む）で接続されている。
【００２４】
ネットワーク管理装置１は、アドレス変換を行うアドレス変換テーブル１２と、ＣＯＤＥＣ方式を選定するＣＯＤＥＣ選定テーブル１３とを有している。アドレス変換テーブル１２およびＣＯＤＥＣ選定テーブル１３は、揮発性のメモリ（例えば、フラッシュメモリ）内に割り当てられている。
【００２５】
ネットワーク管理装置１は、図示していないプロセッサによりプログラム制御で動作する情報処理装置（例えば、ワークステーション）であり、ネットワーク（ルータ５１，５２、スイッチングＨＵＢ４等）の様々なネットワーク情報（転送帯域、ネットワーク使用率、エラーパケット発生率、故障情報、ルート情報等）を情報収集・管理するものである。すなわち、ネットワーク管理部１は、定期的に各ネットワーク構成機器（ルータ５１，５２、スイッチングＨＵＢ４）から様々なネットワーク情報をＳＮＭＰ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ：簡易ネットワーク管理プロトコル）にて収集し、ネットワーク接続管理を含めてデータベース化し、管理する。また、ネットワーク管理装置１は、メディアゲートウェイ２，３からの要求に対して接続元のメディアゲートウェイと接続先のメディアゲートウェイとから、両者が接続された場合に通るルートを情報管理データベース１１から検索し、検索したルートの現時点でのネットワーク情報（転送帯域、ネットワーク使用率、エラーパケット発生率、故障情報、ルート情報）を情報管理データベース１１から検索し、更にＣＯＤＥＣ選定テーブル１３を検索することによりＣＯＤＥＣ方式を選定することにより、最適となる制御を実施する機能を持つ。
【００２６】
情報管理データベース１１は、ネットワーク管理装置１の管理下にあり、不揮発性の記録媒体装置（例えば、磁気ディスク）内に割り当てられている。情報管理データベース１１には、ネットワーク機器毎に各機器から収集されたネットワーク情報が保存されており、そのネットワーク情報は、ネットワーク機器識別番号、転送帯域、ネットワーク使用率、エラーパケット発生率、故障情報、ルート情報を含む情報である。
【００２７】
アドレス変換テーブル１２は、メディアゲートウェイ配下の各装置がＩＰ網を利用する場合に必要となるＩＰアドレスを識別番号（例えば、電話番号）に対応して割り当てられた変換テーブルである。なお、アドレス変換テーブル１２は、システム立上げ時にあらかじめ設定されている。
【００２８】
ＣＯＤＥＣ選定テーブル１３は、サービス種別（電話、ＴＶ会議システム、画像配信の識別情報）、要求帯域（例えば、最大２５６ｋｂｐｓ、最小６４ｋｂｐｓ）、転送帯域（例えば、３２ｋｂｐｓまで、６４ｋｂｐｓまで、・・・）、ネットワーク使用率（例えば、１０％まで、２０％まで、・・・）、およびエラーパケット発生率（１％まで、５％まで、・・・）をパラメータとして、ＣＯＤＥＣ方式を選定するテーブルである。従って、全パラメータにそれぞれ１つの値（条件）が埋まることによって、幾つもあるＣＯＤＥＣ方式の中から１つのＣＯＤＥＣ方式を選択するようになっている。例えば、サービス種別が電話、要求帯域が８ｋｂｐｓ〜１６ｋｂｐｓ、ネットワーク使用率が１０％まで、エラーパケット発生率が１％であれば、ＣＯＤＥＣ２（例えば、ＣＯＤＥＣ方式の種別の１つを示す）を示すように、あらかじめＣＯＤＥＣ選定テーブル１３に設定されている。なお、ＣＯＤＥＣ選定テーブル１３は、システム立上げ時にあらかじめ設定されている。
【００２９】
メディアゲートウェイ２，３は、各種サービス（電話、テレビ会議システム、画像配信等）のデータを一方（送信側）でコーディング（圧縮・パケット化）し、他方（受信側）でデコード（アンパケット化・解凍）する装置である。すなわち、メディアゲートウェイ２，３は、データの圧縮または解凍を行うＣＯＤＥＣ回路をＣＯＤＥＣ方式毎に複数有している。また、メディアゲートウェイ２，３は、メディアゲートウェイ配下の装置から接続要求があった場合に、ネットワーク管理装置１に対して接続要求（この場合、ＣＯＤＥＣ方式選定要求も含む）を実施し、ネットワーク管理装置１からの応答に合わせて接続を実施し、相手との通信パス設定後に指定されたＣＯＤＥＣ方式によりＣＯＤＥＣ回路を選択して使用することにより各種データを送信する機能を持つ。一方、接続先側におけるメディアゲートウェイ２，３は、ネットワーク管理装置１から接続要求に対する回答が合った場合に、接続元のメディアゲートウェイ配下の装置からの接続要求に対して接続元の装置との間でコネクション（通信パス）をはり、各種データを受信し、指定されたＣＯＤＥＣ方式によりＣＯＤＥＣ回路を選択して使用することにより受信データを処理する機能を持つ。なお、電話、テレビ会議システム等のような双方向サービスの場合におけるメディアゲートウェイ２，３は、通信パス設定後、共に、ネットワーク管理装置１から指定されたＣＯＤＥＣ方式により選定したＣＯＤＥＣ回路を用いてデータの送受信（データの送信側はコーディングを行い、データの受信側はデコードを行い）を実施する。
【００３０】
すなわち、通信パス設定後に、メディアゲートウェイ２，３は、送信の場合には、回線からのデータを選定されたＣＯＤＥＣ回路により圧縮し、ＩＰプロトコルの基でＩＰパケットに圧縮したデータをＩＰパケットに載せてＩＰパケット網に送信し、受信側ではＩＰプロトコルの基で受信したＩＰパケットからデータを抽出して選定されたＣＯＤＥＣ回路により解凍し、回線プロトコルの基でメディアゲートウェイ配下の端末にデータを送信する。
【００３１】
ルータ５１，５２およびスイッチングＨＵＢ４は、図示していない自機器のネットワーク情報を保存する記憶部を有している。このネットワーク情報は、ネットワーク機器識別番号、転送帯域、ネットワーク使用率、エラーパケット発生率、故障情報、ルート情報を含む情報である。ルータ５１，５２およびスイッチングＨＵＢ４は、あらかじめ決められた周期で、転送帯域、ネットワーク使用率、エラーパケット発生率をそれぞれ計算することで最新状態にする。故障情報、ルート情報（この場合ルーティングテーブル）は、障害発生等の非同期の割込みにより最新状態にする。転送帯域は、一定期間の間（あらかじめ決められた周期）において、入力したパケットが出力するまでの平均処理時間を計算し、計算した処理時間からパケットの平均転送レートを算出した値（例えば、５０ｋｂｐｓ）である。ネットワーク使用率は、一定期間の間において、伝送路の転送速度に対する転送帯域の占める割合の値（例えば、１０％）である。エラーパケット発生率は、一定期間の間において、パケット受信時におけるＦＣＳエラーを検出した割合の値（例えば、１％）である。
【００３２】
次に、図１および２を参照して、本発明の実施の形態の動作について説明する。
例として、図２のメディアゲートウェイ２に接続されたテレビ会議装置６２からメディアゲートウェイ３に接続されたテレビ会議装置７２に接続する場合について説明する。
【００３３】
ルータ５１，５２およびスイッチングＨＵＢ４は、自機器のネットワーク情報を一定間隔または非定期的に収集している。また、ネットワーク管理装置１は、あらかじめ決められた時間毎に定期的にネットワーク機器であるルータ５１，５２およびスイッチングＨＵＢ４自身が収集したネットワーク情報を読出し（図２のシーケンスＳ１）、データベース１１に保存することで情報管理データベースとして情報管理する。
【００３４】
今、メディアゲートウェイ２に接続されているテレビ会議装置６２からメディアゲートウェイ３に接続されているテレビ会議装置７２に接続要求があると、メディアゲートウェイ２は、ネットワーク管理装置１に対して、テレビ会議装置７２への接続要求（この場合、ＣＯＤＥＣ方式選定要求も含む）を行う（シーケンスＳ２）。この場合の接続要求時に、メディアゲートウェイ２は、テレビ会議装置６１からの接続要求時に受信した接続先アドレス（相手先の電話番号）、サービス種別（この場合は、テレビ会議システム）、要求帯域（最大、最小帯域）を含む情報を接続要求（パケット）に載せてネットワーク管理装置１に通知する。
【００３５】
ネットワーク管理装置１は、先ず、相手先電話番号を基にアドレス変換テーブル１２を検索し、相手先のゲートウェイ３の宛先にあたるＩＰアドレスを抽出する（シーケンスＳ３）。
【００３６】
更に、ネットワーク管理装置１は、接続元のメディアゲートウェイ２と接続先のメディアゲートウェイ３とから、両者が接続された場合に通るルートを情報管理データベース１１にある各ネットワーク機器のルート情報を検索することで検出する（シーケンスＳ４）。この場合、メディアゲートウェイ２からメディアゲートウェイ３へのルートは、ルータ５２、ルータ５１、スイッチングＨＵＢ４が抽出される。なお、ネットワーク管理装置１は、抽出したルートを図示していない記憶部（例えば、ＲＡＭ内に使用中エリアとして割り当てられている）に使用中のルートとなるルータ５２、ルータ５１、スイッチングＨＵＢ４の情報が切断するまでの間記憶される。
【００３７】
更に、ネットワーク管理装置１は、抽出したルートにおける現時点でのルータ５２、ルータ５１、スイッチングＨＵＢ４のネットワーク条件（転送帯域、ネットワーク使用率、エラーパケット発生率）を情報管理データベース１１から収集し、最悪値となる転送帯域、ネットワーク使用率、エラーパケット発生率を選択する（シーケンスＳ５）。この場合、転送帯域、ネットワーク使用率、エラーパケット発生率のパラメータとして、それぞれのネットワーク機器で収集した値の中で最悪値を取るようにしたが、平均値またはその他の方法で求めたものをパラメータ値としても良い。
【００３８】
更に、ネットワーク管理装置１は、メディアゲートウェイ２から受信したサービス種別、要求帯域と、選択した転送帯域、ネットワーク使用率、エラーパケット発生率とをパラメータとして、ＣＯＤＥＣ選定テーブル１３からＣＯＤＥＣ方式（圧縮率：転送レート）を選定する（シーケンスＳ６）。この場合のＣＯＤＥＣ方式を選定するネットワーク管理装置１の動作を説明すると、ネットワーク管理装置１は、受信したサービス種別、要求帯域のパラメータと、選択した転送帯域、ネットワーク使用率、エラーパケット発生率のパラメータとがＣＯＤＥＣ選定テーブル１３上のサービス種別、要求帯域と、選択した転送帯域、ネットワーク使用率、エラーパケット発生率と一致する値（条件）を順に検索し、全て一致した条件に当てはまるＣＯＤＥＣ方式の内容をＣＯＤＥＣ選定テーブル１３から選択する。ＣＯＤＥＣ方式の内容がＣＯＤＥＣ方式である。すなわち、条件を全て満足するＣＯＤＥＣ方式を選択しているため、ネットワークに最適なＣＯＤＥＣ方式が選択されることになる。
【００３９】
その結果、ネットワーク管理装置１は、選定したＣＯＤＥＣ方式を使用中エリアに記憶すると共に、抽出したＩＰアドレス宛であるメディアゲートウェイ３に対してメディアゲートウェイ２から接続要求があったことと選定したＣＯＤＥＣ方式（圧縮率等）を通知する（シーケンスＳ７）。
【００４０】
メディアゲートウェイ３は、この接続要求を受諾する場合はＯＫである旨を回答する（シーケンスＳ８）。
【００４１】
メディアゲートウェイ３からＯＫの回答を受信したネットワーク管理装置１は、メディアゲートウェイ２に対してＣＯＤＥＣ方式（圧縮率等）と相手先情報（アドレス変換したメディアゲートウェイ３のＩＰアドレス、テレビ会議装置７２の電話番号を含む情報）を含む通信情報を送信する（シーケンスＳ９）。
【００４２】
メディアゲートウェイ３への通信情報をネットワーク管理装置１から受信したメディアゲートウェイ２は、先ず、メディアゲートウェイ３に対してテレビ会議装置７２と接続するための接続要求（呼設定パケットを送信：このパケットには、宛先のメディアゲートウェイ３のＩＰアドレス、テレビ会議装置７２の電話番号、および送信元のメディアゲートウェイ２のＩＰアドレス、テレビ会議装置６２の電話番号の情報を含む）を行う。接続要求を受信したメディアゲートウェイ３は宛先電話番号を基にテレビ会議装置７２に対して接続要求を行う。すると、テレビ会議装置６２が応答すると、応答がメディアゲートウェイ３、メディアゲートウェイ２を介してテレビ会議装置６２に返信されることになる。すなわち、テレビ会議装置６２とテレビ会議装置７２との間に通信パスが張られたことになる（シーケンスＳ１０，Ｓ１１）。
【００４３】
その後、テレビ会議装置６２から送信されるデータは、メディアゲートウェイ２において通知されたＣＯＤＥＣ方式を使用してコーディングされ、コーディングされたデータがメディアゲートウェイ３に送信される。メディアゲートウェイ３で受信されたコーディングデータは、通知されたＣＯＤＥＣ方式を使用してデコードされ、相手のテレビ会議装置７２に送信される。また、テレビ会議装置７２から送信されるデータは、メディアゲートウェイ３において通知されたＣＯＤＥＣ方式を使用してコーディングされ、コーディングされたデータがメディアゲートウェイ２に送信される。メディアゲートウェイ２で受信されたコーディングデータは、通知されたＣＯＤＥＣ方式を使用してデコードされ、相手のテレビ会議装置６２に送信される（シーケンスＳ１２）。
【００４４】
上記方法を実施することにより、ＩＰネットワークの使用状況から最適となるＣＯＤＥＣ方式（圧縮率等）をメディアゲートウェイに通知、制御することによって、ネットワークに最適なＣＯＤＥＣ方式（圧縮率すなわち転送レート）を使用することにより、ネットワークに最適となり可能な限り高品質なサービスを提供できる。
【００４５】
また、上記に説明したように、ネットワーク管理装置１が複数のネットワークの使用状況（収集したネットワーク情報）および使用要求（メディゲートウェイからの接続要求時の情報）の基でＣＯＤＥＣ方式を選定しているため、ネットワークの構築に適した高品質なサービスを提供することができる。
【００４６】
また、接続され通信が開始された後も、ネットワーク監視装置１は、定期的に、ネットワーク機器のネットワーク情報を収集しているが、収集したネットワーク情報を情報管理データベース１１に格納する（この場合、アップデータする）が、あるルートが使用中（ゲートウェイから接続依頼を受けてから切断するまでの間は使用中になる：使用中エリアの内容を検索することで判断）になっていると、使用中のルートにおける現時点でのネットワーク条件（転送帯域、ネットワーク使用率、エラーパケット発生率）を情報管理データベース１１から収集し、最悪値となる転送帯域、ネットワーク使用率、エラーパケット発生率を選択する（シーケンスＳ５と同等処理）。更に、図２のシーケンスＳ６の処理によりＣＯＤＥＣ方式を選定し、以前と相違（使用中エリア内のＣＯＤＥＣと比較することで判断）していればメディアゲートウェイ２，３に新しく選定したＣＯＤＥＣ方式の変更を通知する。新しく通知を受け取ったメディアゲートウェイ２，３は、新しいＣＯＤＥＣ方式に基づいてデータの送受信を行う。
【００４７】
従って、接続（通信パスが設定）された後でも、メディアゲートウェイ２，３では、与えられたタイミングでＣＯＤＥＣ方式を変更することにより、リアルタイムに最適な速度で通信ができることになる。
【００４８】
また、通信パスが設定されている最中に障害等によりルートが変わった場合には、ネットワーク管理装置１は、ルート変更になったルートにおける現時点でのネットワーク条件（転送帯域、ネットワーク使用率、エラーパケット発生率）を情報管理データベース１１から収集し、最悪値となる転送帯域、ネットワーク使用率、エラーパケット発生率を選択する（シーケンスＳ５と同等処理）。更に、図２のシーケンスＳ６の処理によりＣＯＤＥＣ方式を選定し、以前と相違していればメディアゲートウェイ２，３に新しく選定したＣＯＤＥＣ方式の変更を通知する。新しく通知を受け取ったメディアゲートウェイ２，３は、新しいＣＯＤＥＣ方式に基づいてデータの送受信を行う。
【００４９】
従って、接続（通信パスが設定）された後でも、メディアゲートウェイ２，３では、与えられたタイミングでＣＯＤＥＣ方式を変更することにより、リアルタイムに最適な速度で通信ができることになる。
【００５０】
以上説明したように本発明では、実施の形態例としてテレビ会議システムを挙げたが、電話、多地点テレビ会議システムのような、多地点間の相互ストリーム通信、動画配信等のストリーム系配信サービス等、一般的なストリーム系サービスにも本発明を使用することができることは明らかである。
【００５１】
また、通常のデータ転送サービスにおいても本発明を用いて転送レートを制御することによって、輻輳する確率が減るため、効率的なデータ転送を行うことができる。
【００５２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、ネットワーク管理装置がＩＰネットワークの使用状況を判断してＣＯＤＥＣ方式（圧縮率等）を選定してメディアゲートウェイに通知し、メディアゲートウェイが通知されたＣＯＤＥＣ方式（圧縮率すなわち転送レート）を基にデータの圧縮・解凍による送受信を行っているため、ネットワークにとって最適となり、可能な限り高品質なサービスを提供することができるという効果がある。
【００５３】
また、接続された後に、ネットワーク状態が大きく変化した場合には、ネットワーク管理装置にて最適となるＣＯＤＥＣ方式を再検索し、ＣＯＤＥＣ方式を変更することにより、リアルタイムに最適な速度で通信ができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態における送信側および受信側のメディアゲートウェイとネットワーク管理装置と間における動作の流れを示すシーケンス図である。
【符号の説明】
１    ネットワーク管理装置
２，３    メディアゲートウェイ
４    スイッチングＨＵＢ
１１    情報管理データベース
１２    アドレス変換テーブル
１３    ＣＯＤＥＣ選定テーブル
５１，５２    ルータ
６１，７１    電話装置
６２，７２    テレビ会議装置
【図１】
0003627674.tif 000002
【図２】
0003627674.tif 000003