(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷気案内通路に供給される冷気を冷蔵室内部の高温負荷が発生した地域に集中的に噴射するための冷気噴射口を有しかつ冷気案内通路に夫々回転可能に支持された複数のノズルと、
前記ノズルと共に回転しながら高温負荷が発生した地域を感知するための、前記ノズルの前方に形成されたセンサー収納溝に収容された赤外線センサーと、
前記赤外線センサーの表面に凝結した水分を除去するための、前記ノズルの冷気噴出口の一側部に連結されて前記センサー収納溝の内部に冷気を噴射する冷気噴射手段とを含むことを特徴とする、冷蔵庫の集中冷却装置。
【請求項２】
前記冷気噴射口は前記センサー収納溝と平行に形成され、かつ前記冷気噴射口の一側部に連結された前記冷気噴射手段は冷気案内通路内の冷気を前記赤外線センサーの表面に噴射するように構成されている、請求項１記載の冷蔵庫の集中冷却装置。
【請求項３】
前記冷気噴射手段は、前記冷気噴射口を通して高温負荷が発生した地域へ噴射される冷気中の一部を前記センサー収納溝に噴射するべく構成された、前記センサー収納溝と前記冷気噴射口間を相互連結する冷気吐出ホールである、請求項２記載の冷蔵庫の集中冷却装置。
【請求項４】
前記冷気吐出ホールは、所定幅を有するスロットタイプに形成されている、請求項３記載の冷蔵庫の集中冷却装置。
【請求項５】
前記冷気吐出ホールは、前記赤外線センサーの一側面の長さと同様の長さを有するスロットタイプに形成されている、請求項３記載の冷蔵庫の集中冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷蔵庫に係るもので、詳しくは、冷蔵室内部の高温負荷が発生した地域に冷気を集中的に噴射して、高温負荷の迅速な冷却作用を遂行することで、赤外線センサーの表面に水分が凝結することを防止し得る冷蔵庫の集中冷却装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の冷蔵庫は、図６に示したように、所定収納空間を有する本体１０４と、該本体１０４の左右側に夫々配置されて冷凍食品及び冷蔵食品を保管する冷凍室１０６及び冷蔵室１０８と、前記冷凍室１０６の上方側に設置されて、冷凍サイクル（図示されず）を通過しながら冷却された空気を前記冷凍室１０６及び冷蔵室１０８に供給する冷気供給装置と、を包含して構成されていた。
【０００３】
且つ、前記冷気供給装置は、前記冷凍室１０６の上方側の後方壁面に装着されて、冷凍サイクルを通過しながら冷却された空気を強制的に送風する送風ファン１２０と、該送風ファン１２０から送風される冷気を冷蔵室１０８に流入させるように隔壁１１０の上方側に形成される冷気供給通路１３２と、前記冷蔵室１０８の上部に装着されて、冷気供給通路１３２に連通されることで、該冷気供給通路１３２に供給される冷気を冷蔵室１０８の内部に吐出させる冷気吐出口１３６が形成された冷気吐出ダクト１３４と、前記隔壁１１０の下方側に穿孔形成されて、冷蔵室１０８を循環しながら冷却作用を完了した冷気を冷凍サイクルに流入させる冷気流入通路１３８と、を包含して構成される。
【０００４】
このように構成された従来の冷蔵庫は、冷凍サイクルが駆動して送風ファン１２０が回転すると、前記冷凍サイクルを通過しながら冷却された冷気が冷気吐出ダクト１３４に流入され、該冷気吐出ダクト１３４に形成された冷気吐出口１３６を通して冷蔵室１０８の内部に吐出されて冷蔵室１０８の冷却作用を遂行する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
然るに、このように構成された従来の冷蔵庫においては、冷蔵室の上方側に冷気吐出ダクトが配置されて、該冷気吐出ダクトに形成された冷気吐出口を通して冷気が前記冷蔵室の上方側から下方側に供給されるため、前記冷気吐出口からの距離によって温度偏差が激しくなり、冷蔵室の冷気吐出ダクトのみから冷気が吐出されるため、冷蔵室の内部に食品などの収納による高温負荷が発生すると冷蔵室内部の温度が均一になるまでの時間が長くかかり、よって、冷却時間が長引くことで冷蔵室に収納された食品の新鮮度が低下するという不都合な点があった。
【０００６】
本発明は、このような従来の課題に鑑みてなされたもので、冷蔵室の内部に集中冷却装置を設置して、冷蔵室の内部の任意の地域に高温負荷が発生すると、該高温負荷の発生地域に冷気を集中的に吐出させることで、冷蔵室の温度変化を迅速且つ均一に維持し、高温負荷の冷却速度を向上させて、食品の新鮮度を向上させることができ、かつ前記高温負荷の発生有無を検出する赤外線センサーのレンズ表面に水分が凝結することを防止して赤外線センサーの信頼性を向上し得る冷蔵庫の集中冷却装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
このような目的を達成するため、本発明に係る冷蔵庫の集中冷却装置は、冷気案内通路に供給される冷気を冷蔵室内部の高温負荷が発生した地域に集中的に噴射するための冷気噴射口を有しかつ冷気案内通路に夫々回転可能に支持された複数のノズルと、
前記ノズルと共に回転しながら高温負荷が発生した地域を感知するための、前記ノズルの前方に形成されたセンサー収納溝に収容された赤外線センサーと、
前記赤外線センサーの表面に凝結した水分を除去するための、前記ノズルの冷気噴出口に連結された水分除去手段、即ち、前記ノズルの冷気噴出口の一側部に連結されて前記センサー収納溝の内部に冷気を噴射する冷気噴射手段、とを含むことを特徴とする。
【０００８】
好適形態において、前記赤外線センサーは前記ノズルの前方に形成されたセンサー収納溝に収容され、前記冷気噴射口は前記センサー収納溝と平行に形成され、かつ前記冷気噴射口に連結された前記水分除去手段は冷気案内通路内の冷気を前記赤外線センサーの表面に噴射するように構成されている。
好適形態において、前記水分除去手段は、前記冷気噴射口を通して高温負荷が発生した地域へ噴射される冷気中の一部を前記センサー収納溝に噴射するべく構成された、前記センサー収納溝と前記冷気噴射口間を相互連結する冷気吐出ホールである。
好適形態において、前記冷気吐出ホールは、所定幅を有するスロットタイプに形成されている。
好適形態において、前記冷気吐出ホールは、前記赤外線センサーの一側面の長さと同様の長さを有するスロットタイプに形成されている。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に対し、図面を用いて説明する。
図１は、本発明に係る集中冷却装置が備えられた冷蔵庫を示した一部切開斜視図である。
【００１０】
本発明に係る冷蔵庫においては、食品が貯蔵される収納空間を有する本体２と、該本体２の右側に配置される冷凍室４の上方側の後方壁面に装着されて、前記冷凍サイクルを通過しながら冷却された冷気を強制循環させる送風ファン１２と、前記冷凍室４と冷蔵室６とを区画する隔壁８の上方側に形成されて前記送風ファン１２から送風される冷気を冷蔵室６に供給する冷気供給通路１５と、該冷気供給通路１５と連通して冷蔵室６の上方側に設置されて冷蔵室６に冷気を吐出する冷気吐出口１６が形成された冷気吐出ダクト１７と、前記冷蔵室６内部の所定地域に高温負荷が発生すると、冷気を集中吐出させる集中冷却装置１０と、を包含して構成されている。
【００１１】
図２は、本発明に係る集中冷却装置を示した分解斜視図で、図３は、本発明に係る集中冷却装置を示した断面図で、図４は本発明に係る集中冷却装置のノズルを示した一部切開斜視図である。
又、前記集中冷却装置１０は、前記冷気供給通路１５から延長し、前記冷蔵室６の側壁に少なくとも一つ以上形成されて冷気を冷蔵室６の側壁に案内する冷気案内通路１９と、該冷気案内通路１９の長さ方向に所定間隔を置いて形成されて冷気を吐出する冷気案内ホール２４に夫々装着される上部及び下部ハウジング２０、２２と、それら上／下部ハウジング２０、２２の内部に回転可能に装着されて高温負荷が発生した地域に冷気を噴射するノズル２６と、該ノズル２６の前方に装着されて、ノズル２６と共に回転しながら冷蔵室６内部の高温負荷が発生した地域を感知する赤外線センサー２８と、該赤外線センサー２８の表面に着床する水分を除去する水分除去手段と、前記ノズル２６を回転させるノズル駆動部３０と、を包含して構成される。
【００１２】
又、前記下部ハウジング２２は、上方側が開放された円筒形態であり、下部ハウジング２２には、その底面中央から内側方向に前記ノズル２６が接触する接触突起３２が形成され、該接触突起３２の外側壁面に前記ノズル２６を回転可能に支持する複数の第１支持ローラ３４が所定間隔を置いて装着される。
ここで、前記接触突起３２は、前記冷気案内通路１９の冷気案内ホール２４と連通されるように貫通された形態で、前記接触突起３２の上面は、前記ノズル２６が接触した状態で容易に回転するように曲面状に形成され、前記接触突起３２の外側壁面に第１熱線３６が装着されて前記ノズル２６と接触突起３２間の接触部位が結氷することを防止する。
【００１３】
又、前記上部ハウジング２０は、中央に前記ノズル２６を挿入するノズル挿入ホール３８が形成された円板状に形成され、前記上部ハウジング２０の下面には、前記ノズル挿入ホール３８の円周方向に前記複数の第２支持ローラ４０が等間隔に装着される。又、前記上部ハウジング２０の内側面に円周方向に第２熱線４２が付着されて前記ノズル２６との接触部位の結氷を防止する。
【００１４】
又、前記ノズル２６は、半球状に形成され、前記上部ハウジング２０のノズル挿入ホール３８に挿入されてその上方側の前記上部ハウジング２０の前方に露出され、下方側の内周面は、前記下部ハウジング２２の接触突起３２に接触する。
このようなノズル２６には、高温負荷が発生した地域に冷気を噴射する冷気噴射口４４が貫通するように形成され、前記ノズル２６の上面には、前記赤外線センサー２８が挿入されるセンサー収納溝４６が前記冷気噴射口４４と平行に形成される。又、前記ノズル２６の下方側には、前記ノズル駆動部３０との連結のための連結ロッド４８が一体に形成され、前記下部ハウジング２２に装着される第１支持ローラ３４に回転可能に支持される円筒状のガイド部５０が形成される。
【００１５】
ここで、前記赤外線センサー２８は、前記ノズル２６の上面に形成されるセンサー収納溝４６に挿入され、前記赤外線センサーの前方には、赤外線が前記赤外線センサー２８に収斂するように、透過される赤外線を屈折させる赤外線レンズ５６が設置される。
又、前記ノズル駆動部３０は、前記下部ハウジング２２の一方側に装着されるギアボックス５８と、該ギアボックス５８に内蔵されて駆動力を発生する駆動モータ６０と、前記ノズル２６に連結される連結ロッド４８が固定されかつ前記駆動モータの駆動軸６２及び複数のギア７６により連結されて前記駆動モータ６０の駆動力を前記ノズル２６に伝達するノズル支持部材６４と、から構成される。
【００１６】
又、前記冷気噴射口４４の一方側には、赤外線センサー２８の表面に凝結した水分を除去するために前記赤外線センサー２８が装着されたセンサー収納溝４６の内部に冷気を噴射する冷気噴射手段が形成される。
又、前記冷気噴射手段は、前記センサー収納溝４６と前記冷気噴射口４４間を相互連結するように形成されて前記冷気噴射口４４を通して噴射される冷気中の一部を前記センサー収納溝４６に噴射させる冷気吐出ホール７０により構成されることが好ましい。
【００１７】
即ち、前記冷気噴射口４４を通して噴射される冷気は、熱交換機（図示されず）を通過しながら低温低湿状態になるため、前記センサー収納溝４６に噴射されると、赤外線センサー２８の表面に凝結した水分を除去する。
又、前記冷気吐出ホール７０は、前記赤外線センサー２８の一側面の長さと同様な長さを有するスロットタイプに形成されることが好ましい。即ち、スロットタイプの冷気吐出ホール７０を通して噴射される冷気は、前記赤外線センサー２８の表面に均一に噴射されて水分除去が迅速に行われる。
【００１８】
以下、上記のように構成される本発明の集中冷却装置の動作に対し、説明する。
冷蔵庫の正常運転中に冷蔵庫内部の所定地域に高温負荷が発生すると、前記赤外線センサー２８が冷蔵室６内部の温度をスキャニングして高温負荷が発生した地域を感知してコントロールユニット（図示されず）に印加する。該コントロールユニットは、前記駆動モータ６０を制御して前記ノズル２６の冷気噴射口４４を該当領域に向かうように回転させて高温負荷が発生した地域に集中冷却を実施して迅速に冷蔵室内部の温度を均一にする。
【００１９】
又、冷蔵室ドアの開閉により前記赤外線センサー２８の表面に水分が凝結するが、本実施形態の水分除去手段により前記赤外線センサー２８が収納されたセンサー収納溝４６の内部に冷気を噴射して前記赤外線センサー２８の表面に付着した水分を除去する。
詳細に説明すると、前記冷気噴射口４４に噴射される冷気中の一部が水分除去手段である冷気吐出ホール７０を通して前記センサー収納溝４６の内部に噴射されると、該センサー収納溝４６に収納された赤外線センサー２８の表面に凝結した水分が低温低湿状態の冷気に吸収されて除去されるために、前記赤外線センサー２８の感度を維持して正確な温度の測定を可能にする。
【００２０】
即ち、冷蔵庫ドアの開閉により外部の高温空気が冷蔵庫の内部に流入し、該高温空気が冷蔵庫の内部で冷却されると、空気中に含まれていた水分が凝縮して冷蔵室内部の表面に付着する。この時、前記水分が前記赤外線センサー２８の表面にも付着して赤外線センサー２８の感度を低下させることにより、正確な温度測定が不可能になるが、これを防止するために、前記センサー収納溝４６に冷気を噴射して前記赤外線センサー２８の表面に凝結する水分を除去する。
【００２１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る冷蔵庫の集中冷却装置においては、ノズルの一方側に冷気噴射口とセンサー収納溝間を連通する冷気吐出ホールを形成し、前記冷気噴射口に噴射される冷気中の一部を前記センサー収納溝に噴射させて前記センサー収納溝に収納された赤外線センサーの表面に凝結した水分を除去することで、赤外線センサーの感度を維持し得ることができるし、温度測定の信頼性を向上し得るという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る集中冷却装置が装備された冷蔵庫を示した一部切開斜視図である。
【図２】  本発明に係る集中冷却装置の構成を示した分解斜視図である。
【図３】  本発明に係る集中冷却装置の構成を示した断面図である。
【図４】  本発明に係る集中冷却装置のノズルを示した一部切開斜視図である。
【図５】  本発明に係る集中冷却装置のノズルの構成を示した断面図である。
【図６】  従来の冷蔵庫の構成を示した一部切開斜視図である。
【符号の説明】
２…本体
４…冷凍室
６…冷蔵室
８…隔壁
１０…集中冷却装置
１２…送風ファン
１５…冷気供給通路
１６…冷気吐出口
１７…冷気吐出ダクト
１９…冷気案内通路
２０…上部ハウジング
２２…下部ハウジング
２４…冷気案内ホール
２６…ノズル
２８…赤外線センサー
３０…ノズル駆動部
３２…接触突起
３４…第１支持ローラ
３６…第１熱線
３８…ノズル挿入ホール
４０…第２支持ローラ
４２…第２熱線
４４…冷気噴射口
４６…センサー収納溝
４８…連結ロッド
５０…ガイド部
５８…ギアボックス
６０…駆動モータ
６２…駆動軸
７０…冷気吐出ホール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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