(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通電により発熱する加熱体及び該加熱体に当接して移動するフィルムを有する加熱部材を備え、該フィルムを挟んで加熱体と加圧部材が圧接してニップ部を形成しており、被加熱部材をそのニップ部を通過させることで加熱部材からの熱で被加熱部材上の像を像加熱処理する像加熱装置において、
第１搬送速度及び第１搬送速度より速い第２の搬送速度にて前記被加熱部材を搬送制御可能な搬送制御手段と、
前記加熱部材の温度を検知する温度検知部材と、
前記温度検知部材からの検知温度が第１、第２搬送速度に対応した第１、第２の所定の温度となるように前記加熱体への通電を制御する通電制御手段とを有し、
前記通電制御手段は、
１）前記被加熱部材を第１搬送速度から第２搬送速度へ切り換えるときは、前記被加熱部材が第２搬送速度へ切り換わった後に前記加熱部材が前記第２の所定の温度になるようなタイミングで、前記第１の所定の温度から前記第２の所定の温度へ切り換えるとともに、
２）前記被加熱部材を第２搬送速度から第１搬送速度へ切り換えるときは、前記被加熱部材が第１搬送速度に切り換わる前に前記加熱部材が第１所定の温度になるようなタイミングで、前記第２所定の温度から前記第１所定の温度へ切り換える
ことを特徴とする像加熱装置。
【請求項２】
被加熱部材上に画像を形成する画像形成手段と、該画像形成手段側から搬送された被加熱部材上の画像を像加熱処理する請求項１に記載の像加熱装置とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通電により発熱する加熱体及び該加熱体に当接して移動するフィルムを有する加熱部材を備え、該フィルムを挟んで加熱体と加圧部材が圧接してニップ部を形成しており、被加熱部材をそのニップ部を通過させることで加熱部材からの熱で被加熱部材上の像を像加熱処理する像加熱装置、及びこの像加熱装置を像加熱定着装置として備える画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子写真プロセス、静電プロセス、磁気記録プロセスなどの任意の画像形成プロセス手段を有する画像形成装置に具備される像加熱定着装置として、未定着のトナー画像が形成担持された被記録材（被加熱部材）を、互いに圧接して回転する定着ローラと加圧ローラとで形成されるニップ部としての定着ニップ部に通過させることにより、被記録材上にトナー画像を永久画像として定着させる、所謂、熱ローラ方式の像加熱装置が広く知られている。
【０００３】
これは、加熱部材としての加熱ローラ（定着ローラ）と加圧部材としての加圧ローラの相互圧接回転ローラ対を基本構成部材とするもので、加熱ローラは金属製などの熱伝導性の良い円筒状のローラ基体の内部に加熱体（発熱源）としてのハロゲンヒータを有する。
【０００４】
加熱ローラはハロゲンヒータにより加熱され、ローラ表面温度をサーミスターなどにより温度検知し、ローラ表面温度が所定の定着温度に維持されるように、即ち、定着ニップ部Ｎ内の温度を未定着のトナー像が定着不良やホットオフセットなどを起こさないような温度（α℃〜β℃）に維持されるように通電により温調制御される。加圧ローラは芯金回りにシリコンゴムなどの耐熱性を有し、かつ所定の弾性を有する素材層を形成したものである。
【０００５】
上記加熱ローラ方式の像加熱装置は、加圧ローラと加熱ローラとで形成した定着ニップ部（加熱ニップ部、圧接ニップ部）に、未定着のトナー画像を形成担持させた被記録材を、未定着のトナー画像面側を定着ローラ側にして導入して挟持搬送させることで、定着ニップ部において加熱・加圧して未定着のトナー画像を被記録材上に融着固定させるものである。
【０００６】
また、上記熱ローラ方式の像加熱装置の他に、ヒータ部と加圧ローラの間にフィルムを介して被記録材（被加熱部材）上の未定着のトナー画像を加熱定着する、所謂、フィルム加熱方式の像加熱装置が特開昭６３−３１３１８２号公報、特開平２−１５７８７８号公報、特開平４−４４０７５号公報、特開平４−２０４９８０号公報などに開示されている。
【０００７】
これは、加熱体（発熱源）としてのセラミックヒータと加圧部材としての加圧ローラとの間に耐熱性の薄いフィルムを挟ませてニップ部としての定着ニップ部を形成させ、この定着ニップ部のフィルムと加圧ローラとの間に、未定着のトナー画像を形成担持させた被記録材を、未定着のトナー画像面側をフィルム側にして導入してフィルムと一緒に挟持搬送させることで、定着ニップ部においてセラミックヒータの熱をフィルムを介して被記録材に与えて加熱・加圧することによって、未定着のトナー画像を被記録材上に融着固定させるものである。
【０００８】
フィルムは定着ニップ部においてセラミックヒータの熱で加熱され、その加熱したフィルムで被記録材が加熱されるもので、セラミックヒータとフィルムとで加熱部材を構成している。セラミックヒータはその背面に設けられたサーミスターにより温度検知がなされ、セラミックヒータへの通電により発熱したヒータ温度を一定に保つように制御される。このような制御は定着ニップ部Ｎ内のフィルムの温度を未定着のトナー像が定着不良やホットオフセットなどを起こさないような温度（α℃〜β℃）に制御することでなされる。
【０００９】
上記フィルム加熱方式の像加熱装置は、薄いフィルムを用いているので、加熱ローラを用いた熱ローラ方式の像加熱装置に比べて、加熱部材の熱容量が非常に小さい。このため、被記録材上の未定着のトナー画像を加熱定着するのに、セラミックヒータからの熱を効率良く被記録材に与えることができ、定着ニップ部のみを加熱することで画像形成装置の電源ＯＮからプリント可能状態までの待ち時間の短いクイックスタートの加熱定着を実現している。更に、加熱部材の熱容量を小さく抑えているため、スタンバイ時においても加熱部材を温めておく必要はなく、消費電力を低く抑えられるなどの利点がある。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、電子写真プロセス方式の画像形成手段を備え、かつ像加熱定着装置として上記フィルム加熱方式の像加熱装置を備えるレーザービームプリンタなどの画像形成装置にあっては、近年、像担持体としての電子写真感光体にレーザー光で画像（潜像）を形成する走査光学系の加工技術の進歩に伴って像担持体としての電子写真感光体への形成画像の高解像度化が可能となり、例えば、解像度：６００ｄｐｉ・プリント能力：１２枚／分（プロセススピード（搬送速度）約７０ｍｍ／ｓｅｃ）の解像度モードの他に、解像度：１２００ｄｐｉ・プリント能力：６枚／分（プロセススピード（搬送速度）約３５ｍｍ／ｓｅｃ）の高解像度モードを有するレーザービームプリンタが製品化されるようになってきている。
【００１１】
上述の如き複数のプロセススピードを有する画像形成装置に用いられるフィルム加熱方式の像加熱装置にあっては、プロセススピードが速い方が被記録材や加圧ローラ或いはフィルムに持っていかれる熱量が多い。そのため、定着ニップ部内の温度をどのプロセススピードでも前述のα℃〜β℃内に保つためには、プロセススピードの速い時ほど加熱部材のセラミックヒータ（以下、ヒータと記す。）の温調温度が高温となる。例えば、速いプロセススピードから遅いプロセススピードへ切り換えたときには、ヒータの温調温度も下げた温調温度に切り換わらなくてはいけない。仮に、ヒータの温調温度をプロセススピードの高速時の高い温調温度に維持したままで、プロセススピードを遅くすると、ヒータがフィルム及び加圧ローラを熱する時間が高速時のそれよりも長くなるため、フィルム及び加圧ローラの最高温度が高速時のそれよりも高くなる。この場合、フィルム及び加圧ローラが加熱されない時間も長くなることで、冷却時間も長くなるが、ヒータの温調による加熱の効果の方が速効性があるため、フィルム及び加圧ローラの最高温度が高速時のそれよりも高くなる。
【００１２】
また、制御手段としてのＣＰＵによりプロセススピードとヒータの温調温度という二つの切り換え制御を行う場合、プロセススピードとヒータの温調温度という二つの切り換えが、これらの二つの切り換えの信号をＣＰＵが受けてから共に同時に開始され、かつ瞬時に完了することは現実としてあり得ない。どちらとも切り換えが開始されてから完了するまでの応答時間が存在する。そのため、特に、ヒータの温調温度の切り換えの応答時間が、プロセススピードの切り換えの応答時間に比べて長いような場合は、速いプロセススピードから遅いプロセススピードへ同時に切り換えようとしても、一時的にプロセススピードが遅いにもかかわらずヒータの温度が依然として高いままであり、像加熱定着装置内の構成部品（加圧ローラやフィルムなど）の温度が通常使用時よりも高温になる。つまり、遅いプロセススピードへの切り換えが完了してもヒータの低い温調温度への切り換えは未だ完了しておらず、ヒータの温度は依然として高い状態を保ち、その結果、像加熱定着装置内の構成部品（加圧ローラやフィルムなど）が通常使用時の温度よりも高温になる。
【００１３】
かゝる像加熱定着装置内の構成部品の温度が通常使用時よりも高温になるという現象は、ヒータの温調温度の切り換えを遅いプロセススピードから速いプロセススピードへの切り換えよりも前に行う場合にも見られる。この場合、ヒータを高い温調温度へ切り換えた後にプロセススピードの切り換えが行われるため、ヒータの温度が遅いプロセススピードのときに速いプロセススピード用の高い温調温度に上がってしまい、その結果、像加熱定着装置内の構成部品（加圧ローラやフィルムなど）が通常使用時の温度よりも高温になる。
【００１４】
上述した如くヒータの温度をプロセススピードの切り換えと同時に切り換えたり、プロセススピードを切り換える前に切り換えたりすると、像加熱定着装置内の構成部品（加圧ローラやフィルムなど）が通常使用時の温度よりも高温となって破損する恐れがある。また、かゝる像加熱定着装置内の構成部品の破損の危惧は、熱ローラ方式の像加熱定着装置においても同様に生ずるものであり、像加熱定着装置内の構成部品（加圧ローラ）が通常使用時の温度よりも高温となって破損する恐れがある。
【００１５】
本発明は、上記像加熱定着装置において、プロセススピード（搬送速度）と加熱部材のヒータの温調温度という二つの切り換え制御を行う場合、構成部品が通常使用時の温度よりも高温になってしまうという難点に鑑みて為されたものであり、遅い搬送速度のときに構成部品が速い搬送速度のときの温度の影響を受けないようにして、構成部品の温度が通常使用時より高温になることを未然に防止することのできる加熱装置、像加熱装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、下記の構成を特徴とする、像加熱装置及び画像形成装置である。
【００１７】
（１）通電により発熱する加熱体及び該加熱体に当接して移動するフィルムを有する加熱部材を備え、該フィルムを挟んで加熱体と加圧部材が圧接してニップ部を形成しており、被加熱部材をそのニップ部を通過させることで加熱部材からの熱で被加熱部材上の像を像加熱処理する像加熱装置において、第１搬送速度及び第１搬送速度より速い第２の搬送速度にて前記被加熱部材を搬送制御可能な搬送制御手段と、前記加熱部材の温度を検知する温度検知部材と、前記温度検知部材からの検知温度が第１、第２搬送速度に対応した第１、第２の所定の温度となるように前記加熱体への通電を制御する通電制御手段とを有し、前記通電制御手段は、１）前記被加熱部材を第１搬送速度から第２搬送速度へ切り換えるときは、前記被加熱部材が第２搬送速度へ切り換わった後に前記加熱部材が前記第２の所定の温度になるようなタイミングで、前記第１の所定の温度から前記第２の所定の温度へ切り換えるとともに、２）前記被加熱部材を第２搬送速度から第１搬送速度へ切り換えるときは、前記被加熱部材が第１搬送速度に切り換わる前に前記加熱部材が第１所定の温度になるようなタイミングで、前記第２所定の温度から前記第１所定の温度へ切り換えることを特徴とする像加熱装置。
（２）被加熱部材上に画像を形成する画像形成手段と、該画像形成手段側から搬送された被加熱部材上の画像を像加熱処理する（１）に記載の像加熱装置とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【００４４】
〔作  用〕
本発明に係る、像加熱装置及び画像形成装置においては、上記のように、被加熱部材を第１搬送速度からそれより速い第２搬送速度へ切り換えるときは、被加熱部材がその第２搬送速度へ切り換わった後に加熱部材がその第２搬送速度に対応した第２の所定の温度になるようなタイミングで、第１搬送速度に対応した第１の所定の温度から第２搬送速度に対応した第２の所定の温度へ切り換えるとともに、被加熱部材を第２搬送速度からそれよりも遅い第１搬送速度へ切り換えるときは、被加熱部材がその第１搬送速度に切り換わる前に加熱部材がその第１搬送速度に対応した第１の所定の温度になるようなタイミングで、第２搬送速度に対応した第２所定の温度から第１搬送速度に対応した第１所定の温度へ切り換える。

【００４５】
これにより、搬送速度（第２搬送速度）をより遅い搬送速度（第１搬送速度）へ切り換えるときは、加熱部材の温度の切り換えから遅い搬送速度への切り換えまでの間で加熱部材の温度を遅い搬送速度用の温度に切り換えることが可能となり、よって、速い搬送速度以下の搬送速度のときに速い搬送速度のときの温度の影響を構成部品が受けることを回避できる。
【００４６】
また、搬送速度をより速い搬送速度へ切り換えるときは、搬送速度の切り換え後に加熱部材の温度を速い搬送速度用の温度に切り換えることが可能となり、よって、速い搬送速度以下の搬送速度のときに速い搬送速度のときの温度の影響を構成部品が受けることを回避できる。
【００４７】
従って、遅い搬送速度のときに構成部品の温度が通常使用時より高温になることを未然に防止することができる。
【００４８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る加熱装置、像加熱装置及び画像形成装置を添付図面に示す実施の形態に基づいて、更に詳しく説明する。
【００４９】
〔第１実施形態〕
図１の（ａ）は本発明に係る加熱装置の一例を示す概要構成図である。図１の（ｂ）は本発明に係る画像形成装置としてのレーザービームプリンタの一例を示す概要構成図であり、像加熱定着装置として図１の（ａ）に示す加熱装置（以下、像加熱装置と記す。）１１を備えている。
【００５０】
本実施形態のレーザービームプリンタ（以下、ＬＢＰと記す。）１６は、プロセススピード（搬送速度）８０ｍｍ／ｓｅｃ（第２搬送速度），及び４０ｍｍ／ｓｅｃ（第１搬送速度）の２速を有し、プロセススピード８０ｍｍ／ｓｅｃの時は６００ｄｐｉの解像度の画像を出力し、プロセススピード４０ｍｍ／ｓｅｃの時は１２００ｄｐｉの解像度の画像を出力する（即ち、スキャナーの回転数一定のままでプロセススピードを８０ｍｍ／ｓｅｃから半分の４０ｍｍ／ｓｅｃに切り換えることで解像度を倍の１２００ｄｐｉにする。）能力を有する。
【００５１】
像加熱装置１１は、フィルム加熱方式の加熱装置であり、図１の（ａ）に示すように、耐熱性の薄肉のフィルム（以下、定着フィルムと記す。）１ａ、ステイホルダー３及び加熱体としてのヒータ４を備える加熱部材１と、ヒータ４に定着フィルム１ａを挟んで定着ニップ部（ニップ部）Ｎを形成する加圧部材としての弾性加圧ローラ２とを有する。ヒータ４はフィルム１ａの移動方向と直交する方向に沿って設けられ、例えば厚さ１ｍｍの良熱伝導性のセラミック４ａと、このセラミック４ａの下面に設けられた例えば抵抗値２５Ωの通電発熱抵抗層４ｂとを有する（図２の（ａ）参照）。セラミック４ａの上面には温度検知素子であるサーミスター（温度検知部材）５が設けられている。サーミスター５の出力信号は、Ａ／Ｄコンバータ６を介してＣＰＵ７に入力される。ＣＰＵ７はその入力信号に基づきＡＣドライバー８を介してヒータ４への通電電力を制御し、ヒータ４の表面温度を所定の温度になるように温調する。詳しくは、サーミスター５で検知されるヒータ温度が所定の略一定温度（後述する未定着トナー画像の定着温度）に維持されるように通電発熱抵抗層４ｂに対する通電をＣＰＵ７の通電制御部７ａが制御する。これによりヒータ４は所定の定着温度に加熱・温調される。なお、符号９は商用ＡＣ電源である。
【００５２】
ここで、加熱装置１１の基本構成を、図２の（ａ）及び（ｂ）を参照して更に詳しく説明する。
【００５３】
定着フィルム１ａは円筒状の部材であり、不図示の駆動手段、或いは弾性加圧ローラ２の回転力により、定着ニップ部Ｎにおいてヒータ４の面に密着・摺動しつつ矢印ａの方向に搬送移動される。定着フィルム１ａは、定着ニップ部Ｎにおいてヒータ４の熱を効率よく被加熱部材としての被記録材Ｐに与えるため、厚みは２０〜７０μｍとかなり薄くしている。この定着フィルム１ａは、フィルム基層、プライマー層、離型性層の３層構造で構成されており、フィルム基層側がヒータ４側であり、離型性層側が弾性加圧ローラ２側である。フィルム基層はヒータ４のガラス保護層４ｃより絶縁性の高いポリイミド、ポリアミドイミド、ＰＥＥＫ等であり、耐熱性・高弾性を有している。また、フィルム基層により定着フィルム１ａ全体の引裂強度等の機械的強度を保っている。プライマー層は厚み２〜６μｍ程度の薄い層で形成されている。離型性層は定着フィルム１ａに対するトナーオフセット防止層であり、ＰＦＡ、ＰＴＦＥ、ＦＥＰ等のフッ素樹脂を厚み１０μｍ程度に被覆して形成してある。
【００５４】
ステイホルダー３は、例えば、耐熱性プラスチック製部材より形成され、ヒータ４を保持するとともに定着フィルム１ａの搬送ガイドも兼ねている。
【００５５】
ヒータ４はステイホルダー３に固定支持されており、ＣＰＵ７からの通電により所定の温度に加熱・温調される。ヒータ４には、一般にセラミックヒータが使用される。例えば、アルミナ等の電気絶縁性・良熱伝導性・低熱容量のセラミック４ａの面（定着フィルム１ａと対面する面）に基板長手（図面に垂直の方向）に沿って銀パラジウム等の通電発熱抵抗層４ｂをスクリーン印刷等で形成具備させ、更に該通電発熱抵抗層形成面を薄肉のガラス保護層４ｃで覆ってなるものである（図２の（ａ）参照）。このセラミックヒータ４は、通電発熱抵抗層４ｂに通電がなされることにより該通電発熱抵抗層４ｂが発熱してセラミック４ａ、ガラス保護層４ｃを含むヒータ全体が急速昇温する。このヒータ４の昇温がヒータ背面に設置された温度検知部材としてのサーミスター５により検知されてＣＰＵ７の通電制御部７ａへフィードバックされる。
【００５６】
ヒータ４の背面には、図２の（ｂ）に示すように、ヒータ４の温度を検知するサーミスター５が当接しており、ヒータ４の温度制御はこのサーミスター５により検知された温度によりなされる。また同じくヒータ４の背面には、暴走時にヒータ４の通電発熱抵抗層４ｂへの通電を遮断するために温度ヒューズ、或いはサーモスイッチ等のサーモプロテクターＴＰが当接してある。
【００５７】
このように定着用の薄いフィルム１ａを用いたフィルム加熱方式の加熱装置１１においては、加熱体としてのセラミックヒータ４の高い剛性のために弾性層２ａを有している弾性加圧ローラ２がこれを圧接させたヒータ４の偏平下面にならって圧接部で偏平になって所定幅の定着ニップ部Ｎを形成し、定着ニップ部Ｎのみを加熱することでクイックスタートの加熱定着を実現している。
【００５８】
以上の構成において、ヒータ４の通電発熱抵抗層４ｂと弾性加圧ローラ２との配置関係を図２の（ｂ）を参照して説明すれば、ヒータ４の通電発熱抵抗層４ｂの長手方向の幅Ｗは、定着フィルム１ａを介して圧接される弾性加圧ローラ２の弾性層の幅Ｄと比べて若干狭い幅で形成されており、未定着画像としてのトナー像ｔを形成担持させた記録材Ｐの搬送領域と比べると同程度か若干広い幅で形成されている。これにより、ヒータ４の通電発熱抵抗層４ｂに通電することで発した熱は、定着フィルム１ａと弾性加圧ローラ２との間を搬送された記録材Ｐに与えられ、記録材Ｐ上のトナー像ｔを溶融し、固着させるために作用する。
【００５９】
このような構成の加熱装置１１は、ヒータ４を所定の温度に加熱・温調させ、図２の（ａ）に示すように、定着フィルム１ａを矢印ａの方向に搬送移動させた状態において、定着ニップ部Ｎにトナー像ｔを形成担持させた被記録材Ｐを導入すると、被記録材Ｐは定着フィルム１ａの面に密着して該定着フィルム１ａと一緒に定着ニップ部Ｎを挟持搬送される。この定着ニップ部Ｎを通った被記録材Ｐの部分は定着フィルム１ａの面から剥離して搬送される。
【００６０】
次に、前記ＬＢＰ１６の構成を図１の（ｂ）に基づいて説明する。
【００６１】
ＬＢＰ１６は、メインモーター１０、像加熱定着装置１１、転写ローラ１３、像担持体として電子写真感光ドラム１２を有する画像形成手段２０、転写前ローラ（レジストローラ）１４、給紙ローラ１５、給紙カセット１７及び搬送ベルト１８を備えて構成されており、上述のＣＰＵ７により駆動制御される。
【００６２】
画像形成手段２０は、電子写真感光ドラム１２の他に、該電子写真感光ドラム１２の表面を一様に帯電する帯電手段２１と、帯電手段２１により帯電された電子写真感光ドラム１２にレーザー光を照射して目的の形成画像の潜像を形成するスキャナーユニット２２と、電子写真感光ドラム１２に形成された潜像を現像剤としてのトナーで可視像化する現像ユニット２３と、現像ユニット２３で可視像化されたトナー像を被記録材Ｐ上に転写させる転写ローラ１３と、トナー像の転写後に電子写真感光ドラム１２上に残留しているトナーを払拭して除去するクリーニングユニット２４とを備えている。
【００６３】
転写前ローラ１４、電子写真感光ドラム１２、搬送ベルト１８及び加圧ローラ２は、メインモーター１０とギアボックス（不図示）を介して繋がっており、被記録材Ｐを搬送する搬送手段としての搬送機構Ｃを構成している。しかして、転写前ローラ１４、電子写真感光ドラム１２、搬送ベルト１８及び加圧ローラ２は、メインモーター１０の回転数をＣＰＵ７からの指令で切り換えることで、被記録材Ｐの搬送速度が一律に、８０ｍｍ／ｓｅｃ若しくは４０ｍｍ／ｓｅｃに切り換わるようになっている。転写前ローラ１４にはクラッチ（不図示）が付いており、ＣＰＵ７からの指令でクラッチが外れたときは、メインモーター１０との接続が切れて回転が停止され、被記録材Ｐを直ちに止めておくことができ、再びＣＰＵ７からの指令によりクラッチを繋ぐことで任意のタイミングで被記録材Ｐを電子写真感光ドラム１２と転写ローラ１３との間の転写用のニップ部へ送ることができる。また、給紙ローラ１５だけはメインモーター１０とは独立な駆動モーターである給紙モーター（不図示）により駆動される。
【００６４】
次に、ＬＢＰ１６の処理動作を図１の（ｂ）を参照して説明する。
【００６５】
先ず、給紙カセット１７から給紙ローラ１５が被記録材Ｐを拾い上げ、次に、転写前ローラ（レジストローラ）１４にてその被記録材Ｐが電子写真感光ドラム１２と転写ローラ１３との間の転写用のニップ部へ送られる。そして、電子写真感光ドラム１２から転写ローラ１３によりトナー像ｔが転写された被記録材Ｐは、搬送ベルト１８に運ばれて加熱装置１１に通されることによりトナー像ｔが永久画像として定着され、しかる後に排紙口１９より排紙される。
【００６６】
ＬＢＰ１６を駆動制御するＣＰＵ７は、不図示のパソコンなどの外部入力機器より解像度切り換えの信号を受けても、解像度を切り換えることが電子写真感光ドラム１２の搬送速度を切り換えることに相当し、また電子写真感光ドラム１２上で潜像形成中、現像実行中、転写実行中は搬送速度の切り換えができないため、解像度切り換え前の古い解像度での最後の未定着画像を担持させた被記録材Ｐが像加熱装置１１を通過するまで搬送速度及びヒータの温調温度の切り換えを保留し、被記録材Ｐの通過後に各々の切り換えを実行する指令を出す。かゝる搬送速度及びヒータの温調温度の切り換えはＣＰＵ７の切換え制御部７ｂにより為される。
【００６７】
以下に、ＣＰＵ７の切換え制御部７ｂによる搬送速度及びヒータの温調温度の切り換えを、図３に示すシーケンスチャートに従って説明する。なお、図３の（ａ）は解像度１２００ｄｐｉ，プロセススピード４０ｍｍ／ｓｅｃから解像度６００ｄｐｉ，プロセススピード８０ｍｍ／ｓｅｃへの切り換えのシーケンスチャートであり、図３の（ｂ）は解像度６００ｄｐｉ，プロセススピード８０ｍｍ／ｓｅｃから解像度１２００ｄｐｉ，プロセススピード４０ｍｍ／ｓｅｃへの切り換えのシーケンスチャートである。
【００６８】
先ず、１２００ｄｐｉから６００ｄｐｉへ解像度を切り換える場合を説明する。
【００６９】
ＣＰＵ７は解像度切り換えの信号を受け取ると、先ず、古い解像度（１２００ｄｐｉ）の未定着画像（トナー像）の払い出し（像加熱定着装置１１を通過させること）を行う。仮に、電子写真感光ドラム１２上で古い解像度（１２００ｄｐｉ）の潜像形成中、或いは現像実行中の場合は、その像の形成完了をもって古い解像度での電子写真感光ドラム１２上の未定着画像の形成は終了し、その後にその未定着画像の払い出しを行う。この未定着画像の払い出しの際は、転写前ローラ１４のクラッチが開き、給紙カセット１７から給紙ローラ１５により給紙された新たな被記録材Ｐの先端が転写前ローラ１４で止められ、その被記録材Ｐが次の解像度（６００ｄｐｉ）の画像を担持する被記録材として待機している。
【００７０】
ここで便宜上、ＣＰＵ７が解像度切り換えの信号を受けてから１２００ｄｐｉの解像度で未定着画像が形成担持された最後の被記録材Ｐが像加熱定着装置１１の定着ニップ部Ｎを通過した時点を、被記録材Ｐの搬送速度及びヒータ４の温調温度の切り換えの時間の原点Ｏとする。
【００７１】
ＣＰＵ７の切換え制御部７ｂは、最後の被記録材Ｐが像加熱定着装置１１の定着ニップ部Ｎを通過すると、原点Ｏから０．５ｓｅｃ後に、メインモーター１０の回転数を変え搬送速度を４０ｍｍ／ｓｅｃから８０ｍｍ／ｓｅｃへ変更する指令をメインモーター１０へ出す。メインモーター１０の回転数の変更は切換え制御部７ｂがメインモーター１０への印加電圧を制御することにより為される。そして、搬送速度の変更（切り換え）が完了する１ｓｅｃ後に、転写前ローラ１４のクラッチを繋ぐことで転写前ローラ１４が被記録材Ｐを開放する。この被記録材Ｐが像加熱定着装置１１に突入するのは、転写前ローラ１４による被記録材Ｐの開放から３秒後の４．０ｓｅｃである。
【００７２】
また、ＣＰＵ７の切換え制御部７ｂは、被記録材Ｐが像加熱定着装置１１に入って来る４．０ｓｅｃまでにヒータ４の温度を目標温度にし、像加熱定着装置１１全体を温めるため、原点Ｏから１．５ｓｅｃ後にヒータ４の温調のモードを６００ｄｐｉ用の高温温調のものへ変更する指令を出す。
【００７３】
次に、６００ｄｐｉから１２００ｄｐｉへ解像度を切り換える場合を説明する。
【００７４】
ここでも同様に、ＣＰＵ７が解像度切り換えの信号を受けてから６００ｄｐｉの解像度で未定着画像が形成担持された最後の被記録材Ｐが像加熱定着装置１１の定着ニップ部Ｎを通過した時点を、被記録材Ｐの搬送速度及びヒータの温調温度の切り換えの時間の原点Ｏとする。
【００７５】
ＣＰＵ７の切換え制御部７ｂは、最後の被記録材Ｐが像加熱定着装置１１の定着ニップ部Ｎを通過すると、原点Ｏから０．５ｓｅｃ後に、ヒーター４の温調のモードを１２００ｄｐｉへ切り換える指令を出す。つまりヒーター４の目標温度が１２００ｄｐｉ用の低温温調温度（第１搬送速度に対応した第１の所定の温度）に下げられる。そして、原点Ｏから２．５ｓｅｃ後には、メインモーター１０の回転数を変え搬送速度を８０ｍｍ／ｓｅｃから４０ｍｍ／ｓｅｃへ変更する指令を出す。メインモーター１０の回転数は搬送速度の切り換え指令信号の出力から０．５秒後の３．０ｓｅｃで安定して搬送機構Ｃによる被記録材Ｐの搬送速度も安定するので、この時に転写前ローラ１４のクラッチを繋いで転写前ローラー１４が被記録材Ｐを開放する。この被記録材Ｐは転写前ローラ１４の被記録材Ｐの開放から６．０秒後の９．０ｓｅｃには像加熱定着装置１１に入ってくる。
【００７６】
図４に解像度６００ｄｐｉ用と解像度１２００ｄｐｉ用のヒータ４の温調モードの各々の温度の対応関係を図示する。本実施形態にあっては、図４に示すように、ヒータ温調温度が多段階温調で被記録材Ｐの連続通紙枚数が増えるに従ってヒータ温調温度が下がっていく温調モードを採用している。
【００７７】
以上のように、本実施形態のレーザービームプリンタ１６は、速い搬送速度（８０ｍｍ／ｓｅｃ）を遅い搬送速度（４０ｍｍ／ｓｅｃ）へ切り換える場合、図３の（ｂ）に示したように、ヒータ４の温調温度を切り換える時点、換言すれば加熱部材１の温調温度を切り換える時点（原点Ｏから０．５ｓｅｃ後）から遅い搬送速度へ切り換える時点（原点Ｏから２．５ｓｅｃ後）の間の時間Ｔｂ内で、速い搬送速度用の加熱部材１の温調温度が遅い搬送速度用の温調温度に下がることから、遅い搬送速度のときに速い搬送速度のときの温調温度の影響を像加熱定着装置１１を構成するフィルム１ａ及びや加圧ローラ２などの構成部品が受けることがない。
【００７８】
また、遅い搬送速度を速い搬送速度へ切り換える場合、図３の（ａ）に示したように、速い搬送速度への切り換えが完了した時点（原点Ｏから１ｓｅｃ後）から一定の時間（０．５秒）Ｔａ経過後に、速い搬送速度用へのヒーター４の温調温度（第２搬送速度に対応した第２の所定の温度）の切り換えが、換言すれば、速い搬送速度用への加熱部材１の温調温度の切り換えが開始されることから、遅い搬送速度のときに速い搬送速度のときの温調温度の影響を像加熱定着装置１１を構成するフィルム１ａ及びや加圧ローラ２などの構成部品が受けることがない。
【００７９】
従って、像加熱定着装置１１のフィルム１ａ及び加圧ローラ２などの構成部品が通常使用時よりも高温（過昇温）になることを回避できる。
【００８０】
このように、本実施形態のＬＢＰ１６にあっては、常に、被記録材Ｐの搬送速度が、低速の４０ｍｍ／ｓｅｃのときに、若しくは高速である８０ｍｍ／ｓｅｃから低速である４０ｍｍ／ｓｅｃへ移行する過渡期の速度であるとき、搬送速度の高速時の高温の温調温度がヒータ４から発せられることを意図して避けることで、像加熱定着装置１１の構成部品が通常使用時よりも高温（過昇温）になることを防止している。
【００８１】
また、解像度切り換え前の古い解像度の未定着画像の払い出しを行っている間に、次の新しい解像度の画像が形成担持される被記録材Ｐを転写前ローラで待機させておくことと、メインモーター１０の一旦停止を伴わない搬送機構Ｃでの被記録材Ｐの搬送速度の変更を行うことで、メインモーター１０の一旦停止を伴う搬送機構Ｃでの被記録材の搬送速度の変更を行うときと比較して、後多回転、及び前多回転等に要する時間を省け、解像度切り換えに要する時間の大幅な短縮が実現できる。
【００８２】
以上のように、本実施形態にあっては、速い搬送速度（８０ｍｍ／ｓｅｃ）を遅い搬送速度（４０ｍｍ／ｓｅｃ）へ切り換えるときは、搬送速度が遅くなり始める時（２．５ｓｅｃ時）より以前に加熱部材１の温度を遅い搬送速度用の温度に切り換え（図３の（ｂ）参照）、遅い搬送速度（４０ｍｍ／ｓｅｃ）を速い搬送速度（８０ｍｍ／ｓｅｃ）へ切り換えるときは、搬送速度が速くなった時（１ｓｅｃ時）より以降に加熱部材１の温度を速い搬送速度用の温度に切り換える（図３の（ａ）参照）構成とすることにより、像加熱定着装置１１のフィルム１ａ及び加圧ローラ２が通常使用時よりも高温（過昇温）になることを防止しているが、下記のような構成を採用してもフィルム１ａ及び加圧ローラ２の過昇温に対して同様な効果を得ることができる。
【００８３】
即ち、速い搬送速度を遅い搬送速度へ切り換えるときは、搬送速度が遅くなった時（図３の（ｂ）において３ｓｅｃ時）より以前に加熱部材１の温度を遅い搬送速度用の温度に切り換え、遅い搬送速度を速い搬送速度へ切り換えるときは、搬送速度が速くなり始める時（図３の（ａ）において１ｓｅｃ時）より以降に加熱部材の温度を速い搬送速度用の温度に切り換える構成を採用することができる。
【００８５】
〔第２実施形態〕
次に、第２実施形態を説明する。第２実施形態としては、二つの解像度１２００ｄｐｉ（プロセススピード４０ｍｍ／ｓｅｃ）と６００ｄｐｉ（プロセススピード８０ｍｍ／ｓｅｃ）を有するレーザービームプリンタに用いられる像加熱定着装置と、レーザービームプリンタそれ自体を適用する。
【００８６】
本実施形態における画像形成装置としてのレーザービームプリンタ（以下、ＬＢＰと記す。）は、メインモーター１０と像加熱定着装置１１の加圧ローラ２とを結ぶ不図示のギヤーボックスにおいてクラッチを設け、６００ｄｐｉから１２００ｄｐｉへの解像度の切り換え時に、加圧ローラ２の搬送速度だけをクラッチによりギヤーを変える機能を付加した他は、前述の第１実施形態のレーザービームプリンタ１６と同様な構成となっている。
【００８７】
本実施形態のＬＢＰ１６においてギヤーボックスに設けたクラッチにより変えられるギヤーは全部で２つある。一つはＨｉｇｈギヤーであり、メインモーター１０が他の搬送系（転写前ローラ１４から像加熱定着装置１１までの間の搬送系）に４０ｍｍ／ｓｅｃのプロセススピードを与える回転数のときでも、加圧ローラ２だけのプロセススピードを８０ｍｍ／ｓｅｃにする。他の一つはＬｏｗギヤーであり、通常用いられるもので加圧ローラ２のプロセススピードを他の搬送系のプロセススピードと同じにする。
【００８８】
本実施形態のＬＢＰ１６おける解像度の切り換え、即ち、解像度を１２００ｄｐｉから６００ｄｐｉへ切り換える手順は、第１実施形態のＬＢＰの手順と同じである（図５の（ａ）参照）が、解像度を６００ｄｐｉから１２００ｄｐｉへ切り換える手順は、上述のｈｉｇｈギヤーを用いる別の手順にて行われる。この手順を図５の（ｂ）に示すシーケンスチャートを参照して説明する。
【００８９】
図５の（ａ）及び（ｂ）においては、前述した第１実施形態と同様に、ＣＰＵ７が解像度切り換えの信号を受けてから６００ｄｐｉの解像度で未定着画像が形成担持された最後の被記録材Ｐが像加熱定着装置１１の定着ニップ部Ｎを通過した時点を、被記録材Ｐの搬送速度及びヒータの温調温度の切り換えの時間の原点Ｏとしている。
【００９０】
ＣＰＵ７の切換え制御部７ｂは、最後の被記録材Ｐが像加熱定着装置１１の定着ニップ部Ｎを通過すると、原点Ｏから０．５ｓｅｃ後に、ヒータ４の温調モードの切り換えと、加圧ローラ２のクラッチによる通常ギヤー（Ｌｏｗギヤー）からＨｉｇｈギヤーへの切り換えと、メインモーター１０の回転数を加圧ローラ２以外の搬送系のプロセススピードが８０ｍｍ／ｓｅｃから４０ｍｍ／ｓｅｃとなる回転数に変更する切り換えとを、同時に実行する。
【００９１】
ヒータ４の温調モードが原点Ｏから０．５ｓｅｃ後に切り換えられることにより、ヒータ４の目標温度が１２００ｄｐｉ用の低温温調温度に下げられる。
【００９２】
また、メインモーター１０の回転数が４０ｍｍ／ｓｅｃに移行するには０．５ｓｅｃかかるのに対してギヤーの切り換えは瞬時に行われるので、瞬間的に加圧ローラ２の搬送速度は、８０ｍｍ／ｓｅｃよりも速くなる。
【００９３】
そして、メインモーター１０の回転数が４０ｍｍ／ｓｅｃに移行して加圧ローラ２以外の搬送系のプロセススピードが４０ｍｍ／ｓｅｃになる１．０ｓｅｃ時に、転写前ローラ１４のクラッチを繋いで止めておいた被記録材Ｐを転写前ローラ１４が開放する。この被記録材Ｐは転写前ローラ１４の被記録材Ｐの開放から６．０秒後の７．０ｓｅｃには像加熱定着装置１１に入ってくる。そして、ヒータ４の温度が十分に下がった低温温調温度になった３．０ｓｅｃ時にギヤーをＬｏｗギヤーに戻し他の搬送系と同じ搬送速度４０ｍｍ／ｓｅｃにする。
【００９４】
なお、本実施形態における解像度６００ｄｐｉ用と解像度１２００ｄｐｉ用のヒータ４の温調モードの各々の温度の対応関係は図４に示す第１実施形態のものと同じである。
【００９５】
以上のように、本実施形態のレーザービームプリンタ１６は、速い搬送速度（８０ｍｍ／ｓｅｃ）を遅い搬送速度（４０ｍｍ／ｓｅｃ）へ切り換える場合、図５の（ｂ）に示したように、ヒータ４の温調温度を切り換える時点、換言すれば加熱部材１の温調温度を切り換える時点（原点Ｏから０．５ｓｅｃ後）から遅い搬送速度へ切り換える時点（原点Ｏから３．５ｓｅｃ後）の間の時間Ｔｂ内で、速い搬送速度用の加熱部材１の温調温度が遅い搬送速度用の温調温度に下がることから、遅い搬送速度のときに速い搬送速度のときの温調温度の影響を像加熱定着装置１１を構成するフィルム１ａ及びや加圧ローラ２などの構成部品が受けることがない。
【００９６】
また、遅い搬送速度を速い搬送速度へ切り換える場合、図５の（ａ）に示したように、速い搬送速度への切り換えが完了した時点（原点Ｏから１ｓｅｃ後）から一定の時間（０．５秒）Ｔａ経過後に、速い搬送速度用へのヒータ４の温調温度の切り換えが、換言すれば、速い搬送速度用への加熱部材１の温調温度の切り換えが開始されることから、遅い搬送速度のときに速い搬送速度のときの温調温度の影響を像加熱定着装置１１を構成するフィルム１ａ及びや加圧ローラ２などの構成部品が受けることがない。
【００９７】
また、本実施形態にあっては、上述のようにＨｉｇｈギヤーにより加圧ローラ２による被記録材Ｐの搬送速度とその他の搬送系による被記録材Ｐの搬送速度を異なる搬送速度に分けられる結果、ヒータ４の温調温度の低下（高温温調温度から低温温調温度への低下）を待たずして、換言すれば加熱部材１の温調温度の低下を持たずして、転写前ローラ１４により被記録材Ｐを開放することができ、６００ｄｐｉから１２００ｄｐｉへの解像度の切り換えに関しては、第１実施形態よりも早い切り換えが可能となるという利点がある。
【００９８】
以上のように、本実施形態にあっては、速い搬送速度（８０ｍｍ／ｓｅｃ）を遅い搬送速度（４０ｍｍ／ｓｅｃ）へ切り換えるときは、搬送速度が遅くなり始める時（３．０ｓｅｃ時）より以前に加熱部材１の温度を遅い搬送速度用の温度に切り換え（図５の（ｂ）参照）、遅い搬送速度（４０ｍｍ／ｓｅｃ）を速い搬送速度（８０ｍｍ／ｓｅｃ）へ切り換えるときは、搬送速度が速くなった時（１ｓｅｃ時）より以降に加熱部材１の温度を速い搬送速度用の温度に切り換える（図５の（ａ）参照）構成とすることにより、像加熱定着装置１１のフィルム１ａ及び加圧ローラ２が通常使用時よりも高温（過昇温）になることを防止しているが、下記のような構成を採用してもフィルム１ａ及び加圧ローラ２の過昇温に対して同様な効果を得ることができる。
【００９９】
即ち、速い搬送速度を遅い搬送速度へ切り換えるときは、搬送速度が遅くなった時（図５の（ｂ）において３ｓｅｃ時）より以前に加熱部材１の温度を遅い搬送速度用の温度に切り換え、遅い搬送速度を速い搬送速度へ切り換えるときは、搬送速度が速くなり始める時（図５の（ａ）において１ｓｅｃ時）より以降に加熱部材の温度を速い搬送速度用の温度に切り換える構成を採用することができる。
【０１０１】
〔第３実施形態〕
次に、第３実施形態について説明する。第３実施形態としては、二つの解像度１２００ｄｐｉ（プロセススピード４０ｍｍ／ｓｅｃ）と４００ｄｐｉ（プロセススピード１２０ｍｍ／ｓｅｃ）を有するレーザービームプリンタに用いられる像加熱定着装置と、レーザービームプリンタそれ自体を適用する。
【０１０２】
本実施形態における画像形成装置としてのレーザービームプリンタ（以下、ＬＢＰと記す。）は、高速時（プロセススピード１２０ｍｍ／ｓｅｃ）の高温温調モード、つまり４００ｄｐｉ時の温調から、低速時（プロセススピード４０ｍｍ／ｓｅｃ）の低温温調モード、つまり１２００ｄｐｉ時へ移る際に、ＣＰＵ７の切換え制御部７ｂに通電制御部７ａを制御してヒータ４への通電をＯＮ・ＯＦＦする機能を付加し、第１実施形態、或いは第２実施形態のように通電しながら高温温調モードから低温温調モードの目標温度に落とすＬＢＰよりも早く低温温調モードに落とすように構成した他は、前述の第１実施形態のレーザービームプリンタ１６と同様な構成となっている。
【０１０３】
図６に本実施形態のＬＢＰ１６における解像度４００ｄｐｉ用と解像度１２００ｄｐｉ用のヒータ４の温調モードの各々の温度の対応関係を示す。本実施形態のＬＢＰ１６は、第１実施形態のＬＢＰの高速時のプロセススピード８０ｍｍ／ｓｅｃよりも速い高速時のプロセススピード１２０ｍｍ／ｓｅｃを持つので、高速時（プロセススピード１２０ｍｍ／ｓｅｃ）の温調モードが全般に高くなり、第１実施形態のときと比較して、高速時（プロセススピード１２０ｍｍ／ｓｅｃ）と低速時（プロセススピード４０ｍｍ／ｓｅｃ）の二つの温調モード間の対応する温調温度差が大きくなっている。
【０１０４】
本実施形態のＬＢＰ１６おける解像度の切り換え、即ち、解像度を１２００ｄｐｉから４００ｄｐｉへ切り換える手順は、第１実施形態のＬＢＰの手順と同じである（但し、図７（ａ）に示すように、被記録材の搬送速度を４０ｍｍ／ｓｅｃから１２０ｍｍ／ｓｅｃへ切り換えた後の転写前ローラ１４による被記録材Ｐの開放時間と像加熱定着装置１１の定着ニップ部Ｎへの被記録材Ｐの突入時間、及びヒータの温調温度を低温温調から高温温調へ切り換えるときの時間の夫々が第１実施形態のそれに比べて若干遅延している。）が、解像度を４００ｄｐｉから１２００ｄｐｉへ切り換える手順は、第１実施形態のＬＢＰの手順とは異なっている。この手順を図７の（ｂ）に示すシーケンスチャートを参照して説明する。
【０１０５】
図７（ａ）及び（ｂ）においては、前述した第１実施形態と同様に、ＣＰＵ７が解像度切り換えの信号を受けてから４００ｄｐｉの解像度で未定着画像が形成担持された最後の被記録材Ｐが像加熱定着装置１１の定着ニップ部Ｎを通過した時点を、被記録材Ｐの搬送速度及びヒータの温調温度の切り換えの時間の原点Ｏとしている。
【０１０６】
ＣＰＵ７の切換え制御部７ｂは、最後の被記録材Ｐが像加熱定着装置１１の定着ニップ部Ｎを通過すると、原点Ｏから０．２５ｓｅｃ後に通電制御部７ａを制御してヒータ４への通電を一旦切り（ヒーターオフ）、ヒータ４への通電を一旦切ってから１ｓｅｃ経過後の１．２５ｓｅｃで通電制御部７ａを制御してヒータ４への通電を開始し（ヒータ−オン）、原点Ｏから１．７５ｓｅｃ後にヒータ４の目標温度が１２００ｄｐｉ用の低温温調温度に下げられる。そして、原点Ｏから２．５ｓｅｃ後には、メインモーター１０の回転数を変え搬送速度を１２０ｍｍ／ｓｅｃから４０ｍｍ／ｓｅｃへ変更する指令を出す。メインモーター１０の回転数は搬送速度の切り換え指令信号の出力から０．７５秒後の３．２５ｓｅｃで安定して搬送機構Ｃによる被記録材Ｐの搬送速度も安定するので、この時に転写前ローラ１４のクラッチを繋いで転写前ローラ１４が被記録材Ｐを開放する。この被記録材Ｐは転写前ローラ１４の被記録材Ｐの開放から６．０秒後の９．２５ｓｅｃには像加熱定着装置１１に入ってくる。
【０１０７】
以上のように、本実施形態のレーザービームプリンタ１６は、速い搬送速度（１２０ｍｍ／ｓｅｃ）を遅い搬送速度（４０ｍｍ／ｓｅｃ）へ切り換える場合、図７の（ｂ）に示したように、ヒータ４の温調温度を切り換える時点、換言すれば加熱部材１の温調温度を切り換える時点（原点Ｏから０．２５ｓｅｃ後）から遅い搬送速度へ切り換える時点（原点Ｏから２．５ｓｅｃ後）の間の時間Ｔｂ内で、速い搬送速度用の加熱部材１の温調温度が遅い搬送速度用の温調温度に下がることから、遅い搬送速度のときに速い搬送速度のときの温調温度の影響を像加熱定着装置１１を構成するフィルム１ａ及びや加圧ローラ２などの構成部品が受けることがない。
【０１０８】
また、遅い搬送速度を速い搬送速度へ切り換える場合、図７の（ａ）に示したように、速い搬送速度への切り換えが完了した時点（原点Ｏから１．１ｓｅｃ後）から一定の時間（０．９秒）Ｔａ経過後に、速い搬送速度用へのヒータ４の温調温度の切り換えが、換言すれば、速い搬送速度用への加熱部材１の温調温度の切り換えが開始されることから、遅い搬送速度のときに速い搬送速度のときの温調温度の影響を像加熱定着装置１１を構成するフィルム１ａ及びや加圧ローラ２などの構成部品が受けることがない。
【０１０９】
また、本実施形態にあっては、上述のようにヒータ４への通電を一旦切ることで第１実施形態、或いは第２実施形態のように通電しながら高温温調モードから低温温調モードの目標温度に落とすＬＢＰよりも早く低温温調モードに落とすことができ、４００ｄｐｉから１２００ｄｐｉへの解像度の切り換えに関しては、第１実施形態、或いは第２実施形態に比べよりも早い切り換えが可能となるという利点がある。
【０１１０】
以上のように、本実施形態にあっては、速い搬送速度（１２０ｍｍ／ｓｅｃ）を遅い搬送速度（４０ｍｍ／ｓｅｃ）へ切り換えるときは、搬送速度が遅くなり始める時（２．５ｓｅｃ時）より前に加熱部材１の温度を遅い搬送速度用の温度に切り換え（図７の（ｂ）参照）、遅い搬送速度（４０ｍｍ／ｓｅｃ）を速い搬送速度（１２０ｍｍ／ｓｅｃ）へ切り換えるときは、搬送速度が速くなった時（１ｓｅｃ時）より後に加熱部材１の温度を速い搬送速度用の温度に切り換える（図７の（ａ）参照）構成とすることにより、像加熱定着装置１１のフィルム１ａ及び加圧ローラ２が通常使用時よりも高温（過昇温）になることを防止しているが、下記のような構成を採用してもフィルム１ａ及び加圧ローラ２の過昇温に対して同様な効果を得ることができる。
【０１１１】
即ち、速い搬送速度を遅い搬送速度へ切り換えるときは、搬送速度が遅くなった時（図７の（ｂ）において３．２５ｓｅｃ時）より以前に加熱部材１の温度を遅い搬送速度用の温度に切り換え、遅い搬送速度を速い搬送速度へ切り換えるときは、搬送速度が速くなり始める時（図７の（ａ）において０．５ｓｅｃ時）より以降に加熱部材の温度を速い搬送速度用の温度に切り換える構成を採用することができる。
【０１１３】
本実施形態の画像形成装置としてのレーザービームプリンタに用いられる画像形成プロセスは実施形態の電子写真画像形成プロセスに限定されるものではなく、静電記録プロセス、磁気記録プロセスなどの任意の画像形成プロセス手段により転写式、或いは直接方式で被記録材（転写材、感光紙、静電記録紙）に目的の画像情報に対応した未定着のトナー像を形成担持させ、該被記録材を像加熱定着装置に導入してトナー画像の熱定着を行う複写機などの画像形成装置であってもよい。
【０１１４】
また、本実施形態のフィルム加熱方式の加熱装置は、エンドレスベルト状のフィルムを加熱体（ヒータ）を含む複数の部材間に懸回張設して駆動手段で回転させる構成、ロール巻きにした有端の長尺フィルムを繰り出して走行移動させる構成、加熱体はセラミックヒータの代わりに電磁誘導発熱体にする構成、フィルム自体を電磁誘導発熱体にする構成等にすることができる。
【０１１６】
以上、説明したように、本実施形態による像加熱定着装置（加熱装置）及び画像形成装置は、プロセススピードを切り換える時に、像加熱定着装置内の構成部材が過度に温度上昇することを防止することが可能となり、像加熱定着装置内の構成部材の劣化を抑えることが可能となる。またこれにより、短時間での像加熱装置のプロセススピードの変更が可能となって、短時間に画像形成装置の解像度を切り換えることが可能となる。
【０１１７】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明によれば、被加熱部材の搬送速度が第２搬送速度からそれよりも遅い第１搬送速度に切り換えられたときに、構成部材が速い第２搬送速度のときの温度の影響を受けないようにして、構成部品の温度が通常使用時より高温になることを未然に防止することのできる、フィルム加熱方式の像加熱装置及び該像加熱装置を備えた画像形成装置の提供を実現できた。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は本発明に係る加熱装置の一例を示す概要構成図であり、（ｂ）は（ａ）に示す加熱装置を像加熱定着装置（像加熱装置）として具備して構成された本発明に係る画像形成装置としてのレーザービームプリンタの一例を示す概要構成図である。
【図２】（ａ）は図１の（ａ）に示す加熱装置の定着ニップ部の拡大断面図であり、（ｂ）は同加熱装置のヒータの通電発熱抵抗層と弾性加圧ローラとの配置関係の説明図である。
【図３】（ａ）は本発明に係る画像形成装置としての第１実施形態のレーザービームプリンタにおいて解像度１２００ｄｐｉ，プロセススピード４０ｍｍ／ｓｅｃから解像度６００ｄｐｉ，プロセススピード８０ｍｍ／ｓｅｃへの切り換えのシーケンスチャートであり、（ｂ）は同レーザービームプリンタにおいて解像度６００ｄｐｉ，プロセススピード８０ｍｍ／ｓｅｃから解像度１２００ｄｐｉ，プロセススピード４０ｍｍ／ｓｅｃへの切り換えのシーケンスチャートである。
【図４】図３に示すレーザービームプリンタにおいて解像度６００ｄｐｉ用と解像度１２００ｄｐｉ用のヒータの温調モードの各々の温度の対応関係を表した説明図である。
【図５】（ａ）は本発明に係る画像形成装置としての第２実施形態のレーザービームプリンタにおいて解像度１２００ｄｐｉ，プロセススピード４０ｍｍ／ｓｅｃから解像度６００ｄｐｉ，プロセススピード８０ｍｍ／ｓｅｃへの切り換えのシーケンスチャートであり、（ｂ）は同レーザービームプリンタにおいてギヤ切り換えクラッチ使用時の解像度６００ｄｐｉ，プロセススピード８０ｍｍ／ｓｅｃから解像度１２００ｄｐｉ，プロセススピード４０ｍｍ／ｓｅｃへの切り換えのシーケンスチャートである。
【図６】本発明に係る画像形成装置としての第３実施形態のレーザービームプリンタにおいて解像度４００ｄｐｉ用と解像度１２００ｄｐｉ用のヒータの温調モードの各々の温度の対応関係を表した説明図である。
【図７】（ａ）は本発明に係る画像形成装置としての第３実施形態のレーザービームプリンタにおいて解像度１２００ｄｐｉ，プロセススピード４０ｍｍ／ｓｅｃから解像度４００ｄｐｉ，プロセススピード１２０ｍｍ／ｓｅｃへの切り換えのシーケンスチャートであり、（ｂ）は同レーザービームプリンタにおいて解像度４００ｄｐｉ，プロセススピード１２０ｍｍ／ｓｅｃから解像度１２００ｄｐｉ，プロセススピード４０ｍｍ／ｓｅｃへの切り換えのシーケンスチャートである。
【符号の説明】
１        加熱部材
１ａ      定着フィルム（フィルム）
２        弾性加圧ローラ（加圧部材）
４        ヒータ（加熱体）
５        サーミスター（温度検知部材）
７      ＣＰＵ
７ａ    通電制御部（通電を制御する手段）
７ｂ    切換え制御部（切換え制御手段）
１１      加熱装置（又は像加熱装置）
１６      レーザービームプリンタ（画像形成装置）
２０      画像形成手段
Ｎ        定着ニップ部（ニップ部）
【図１】
0003647229.tif 000002
【図２】
0003647229.tif 000003
【図３】
0003647229.tif 000004
【図４】
0003647229.tif 000005
【図５】
0003647229.tif 000006
【図６】
0003647229.tif 000007
【図７】
0003647229.tif 000008