(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯供給口、水供給口及び湯水排出口がそれぞれ内部で開口していて吐出管一体型栓本体または吐出管別体型栓本体に対して組付けられて、一本のハンドルによって操作されて流通路を下面に有する制御弁板と、この制御弁板の下方に配置されて、前記吐出管一体型栓本体または吐出管別体型栓本体側の湯供給口、水供給口及び湯水排出口にそれぞれ連なることになる湯供給口、水供給口及び混合流出口を有した固定弁板とを備えたシングルレバー式湯水混合水栓用カートリッジであって、
このカートリッジの前記制御弁板及び固定弁板を収納しているハウジングの外側を包み込み、前記吐出管一体型栓本体または吐出管別体型栓本体の組付部内に収納され得る外ハウジングの下方部に流路変換部を設けて、
この流路変換部に、上端が前記固定弁板側の混合流出口に連通し、下端が下端開口にて開口するとともに側部が側部開口にて開口する混合流路と、上下両端が前記固定弁板及び吐出管一体型栓本体または吐出管別体型栓本体側の湯流入口及び湯供給口に連通する湯流路と、上下両端が前記固定弁板及び吐出管一体型栓本体または吐出管別体型栓本体側の水流入口及び水供給口に連通する水流路とを形成し、
さらに、前記混合流路の側部開口に対向する開口を、前記外ハウジングに設け、
前記下端開口が前記吐出管別体型栓本体側の湯水排出口に連通するかまたは前記側部開口が吐出管一体型栓本体側の湯水排出口に連通するようにしたことを特徴とするシングルレバー式湯水混合水栓用カートリッジ。
【請求項２】
湯供給口、水供給口及び湯水排出口がそれぞれ内部で開口していて吐出管一体型栓本体または吐出管別体型栓本体に対して組付けられて、一本のハンドルによって操作されて流通路を下面に有する制御弁板と、この制御弁板の下方に配置されて、前記吐出管一体型栓本体または吐出管別体型栓本体側の湯供給口、水供給口及び湯水排出口にそれぞれ連なることになる湯供給口、水供給口及び混合流出口を有した固定弁板とを備えたシングルレバー式湯水混合水栓用カートリッジであって、
このカートリッジの前記制御弁板及び固定弁板を収納しているハウジングの下方部に流路変換部を設けて、
この流路変換部に、上端が前記固定弁板側の混合流出口に連通し、下端が下端開口にて開口するとともに側部が側部開口にて開口する混合流路と、上下両端が前記固定弁板及び吐出管一体型栓本体または吐出管別体型栓本体側の湯流入口及び湯供給口に連通する湯流路と、上下両端が前記固定弁板及び吐出管一体型栓本体または吐出管別体型栓本体側の水流入口及び水供給口に連通する水流路とを形成し、
さらに、前記混合流路の側部開口に対向する開口を、前記ハウジングに設け、
前記下端開口が前記吐出管別体型栓本体側の湯水排出口に連通するかまたは前記側部開口が吐出管一体型栓本体側の湯水排出口に連通するようにしたことを特徴とするシングルレバー式湯水混合水栓用カートリッジ。
【請求項３】
前記外ハウジングを有底筒状のものとするとともに、この外ハウジングの底部に、前記湯流路、水流路、及び混合流路を形成した流路変換部を一体的に設けたことを特徴とする請求項１に記載のシングルレバー式湯水混合水栓用カートリッジ。
【請求項４】
前記流路変換部を独立した一つの流路変換板とするとともに、この流路変換板に、上端が前記固定弁板側の混合流出口に連通し、下端が前記吐出管一体型栓本体または吐出管別体型栓本体側の湯水排出口に連通する混合流路と、上下両端が前記固定弁板及び吐出管一体型栓本体または吐出管別体型栓本体側の湯流入口及び湯供給口に連通する湯流路と、上下両端が前記固定弁板及び吐出管一体型栓本体または吐出管別体型栓本体側の水流入口及び水供給口に連通する水流路とを形成し、
前記ハウジングまたは外ハウジングの下方部に、係止口または内方に突出する係合突起からなる係合部を形成し、前記流路変換板に、外方に突出する係合突起または係止溝からなり、前記ハウジングまたは外ハウジング側の係合部に係合する係合部を形成して、
この流路変換板を前記ハウジングまたは外ハウジングの下方部に対して着脱自在としたことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載のシングルレバー式湯水混合水栓用カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、湯と水とを混合して吐出させる湯水混合水栓に関し、特にその混合をシングルレバーによって行う湯水混合水栓の技術分野に属するものである。
【０００２】
【従来の技術】
湯水混合水栓は、湯と水とを混合して適温の湯水を吐出させることができる便利なものであり、近年種々な種類のものが提案されてきている。特に、近年においては、湯水の温度設定と、湯水の吐出量の調整を１本のハンドル（レバー）によって行うようにした、全体が非常にシンプルになったシングルレバー式の湯水混合水栓も提案されてきている。そして、このようなシングルレバー式の湯水混合水栓は、一本のハンドルによって操作されて流通路を下面に有する制御弁板と、この制御弁板の下方に配置されて、栓本体側の湯供給口、水供給口及び湯水排出口にそれぞれ連なる湯供給口、水供給口及び混合流出口を有した固定弁板とを組み込んだカートリッジを、栓本体内に内蔵させたものが一般的であり、この場合に使用されているカートリッジは、上記混合流出口を横方向に開口させた「横出し」（例えば図６に示す形式のもの）のものと、混合流出口を下方に開口させた「下戻し」（例えば図７に示す形式のもの）の二種類のものに分けられる。
【０００３】
洗面化粧台等の天板に取付けられる湯水混合水栓は、その吐出管（蛇口）が当該洗面化粧台等のボール内に向けて突出し、この吐出管から湯水を直接吐出するようにしたものが一般的であり、吐出管が湯水混合水栓に言わば直付けされているものである。このような形式のものを、以下では吐出管一体型ということにする。
【０００４】
一方、化粧台等で洗髪を行うために取付けられる湯水混合水栓は、別途用意されるシャワーノズル等の吐出管からの吐出を、当該湯水混合水栓より比較的遠い場所で行うようにしたものが一般的で、このシャワーノズル等を長い吐出管及びホースを介して湯水混合水栓側に取付けるようにしたものである。このような形式のものを、以下では吐出管別体型ということにする。
【０００５】
吐出管一体型のシングルレバー式台付湯水混合水栓は、例えば実開平２−１４４０６５号公報及び図６に示すように、洗面化粧台等の天板上に固定される栓本体の側面に吐出管を一体的に形成しておいて、この栓本体内に、湯水を適宜混合するための固定弁板及び制御弁板を組み込んだカートリッジを取付けたものである。そして、この湯水混合水栓は、その栓本体の下方からの給水管及び給湯管を介して供給される水と湯とをカートリッジ側に供給し、このカートリッジの下側にある吐出管から適温に調整された湯水を吐出させるようにしたものである。
【０００６】
この図６に示した、吐出管一体型湯水混合水栓では、その吐出管をカートリッジより上方に配置しようとすると、カートリッジの排出口から吐出管に至る排水路が複雑化してしまうから、どうしてもカートリッジの下方に吐出管がくるように構成しなければならない。このため、吐出管一体型の湯水混合水栓では、図６に示したように、下戻しタイプのカートリッジを使用すると、栓本体の上方にカートリッジが大きく突出するという構成とならざるを得ず、外観デザインも限定されたものとならざるを得ないものとなっている。従って、吐出管一体型の湯水混合水栓は、「横出し」タイプのカートリッジが適することになる。
【０００７】
一方、吐出管別体型の湯水混合水栓では、実開平２−７１１７７号公報及び図７と図８に示したように、混合水を側方に吐出させるカートリッジを使用し、このカートリッジに天板の下方から湯と水を供給し、このカートリッジで混合された湯水を栓本体内の下方に戻すように流下させ、図示しないシャワーノズルが取付けられているホース等に導くようにしたものである。つまり、上記の吐出管一体型の湯水混合栓であれば、混合された湯水を栓本体に直付された吐出管から直接吐出させればよかったが、この吐出管別体型湯水混合水栓では、湯水が流下する通路を栓本体に別途形成しなければならないものである。従って、「横出し」タイプのカートリッジを使用した湯水混合水栓では、混合された湯水を栓本体の下方に案内するために、図８に示したように、栓本体の一部を膨出させて、これを通路としなければならず、その鋳造時の不良が発生し易いだけでなく、外観上も好ましいものではなかったのである。従って、吐出管別体型湯水混合水栓は、「下戻し」タイプのカートリッジが適することになる。
【０００８】
そして、何よりの問題は、これらの吐出管一体型あるいは吐出管別体型の湯水混合水栓では、上記不具合を解決するために、それぞれ専用のカートリッジを使用しなければならず、吐出管一体型用あるいは吐出管別体型用のカートリッジの製造、商品管理、取付施工をそれぞれ個別に行わなければならなかったのである。
【０００９】
そこで、本発明者は、一種類であっても、上述した吐出管一体型及び吐出管別体型の湯水混合水栓の部品として共用でき、しかも栓本体の鋳造作業等をも簡略化することができるようなカートリッジとするにはどうしたらよいかについて種々検討を重ねてきた結果、本発明を完成したのである。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、シングルレバー式の湯水混合水栓における以上のような実状に鑑みてなされたもので、その解決しようとする課題は、吐出管が直付となっている湯水混合水栓、つまり吐出管一体型栓本体であっても、またシャワーノズル等の吐出管が別体のそれ、つまり吐出管別体型栓本体についても、両者に共通して使用できるカートリッジを、簡単な構成によって提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するために、まず請求項１に係る発明の採った手段は実施形態の説明において使用する符号を付して説明すると、
「湯供給口２１１、水供給口２１２及び湯水排出口２１３がそれぞれ内部で開口していて吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂに対して組付けられて、一本のハンドル１１によって操作されて流通路１５を下面に有する制御弁板１０と、この制御弁板１０の下方に配置されて、吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂ側の湯供給口２１１、水供給口２１２及び湯水排出口２１３にそれぞれ連なることになる湯流入口２１、水流入口２２及び混合流出口２３を有した固定弁板２０とを備えたシングルレバー式湯水混合水栓用カートリッジ１００であって、
このカートリッジ１００の制御弁板１０及び固定弁板２０を収納しているハウジング３０の外側を包み込み、吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂの組付部２２０内に収納され得る外ハウジング４０の下方部に流路変換部を設けて、
この流路変換部に、上端が固定弁板２０側の混合流出口２３に連通し、下端が下端開口にて開口するとともに側部が側部開口６３ａにて開口する混合流路６３と、上下両端が固定弁板２０及び吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂ側の湯流入口２１及び湯供給口２１３に連通する湯流路６１と、上下両端が固定弁板２０及び吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂ側の水流入口２２及び水供給口２１２に連通する水流路６２とを形成し、
さらに、混合流路６３の側部開口６３ａに対向する開口４２を、外ハウジング４０に設け、
下端開口が吐出管別体型栓本体２００ｂ側の湯水排出口２１３に連通するかまたは側部開口が吐出管一体型栓本体２００ａ側の湯水排出口２１３に連通するようにしたことを特徴とするシングルレバー式湯水混合水栓用カートリッジ１００」
である。
また、請求項２に係る発明の採った手段は、同様に、
「湯供給口２１１、水供給口２１２及び湯水排出口２１３がそれぞれ内部で開口していて吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂに対して組付けられて、一本のハンドル１１によって操作されて流通路１５を下面に有する制御弁板１０と、この制御弁板１０の下方に配置されて、吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂ側の湯供給口２１１、水供給口２１２及び湯水排出口２１３にそれぞれ連なることになる湯流入口２１、水流入口２２及び混合流出口２３を有した固定弁板２０とを備えたシングルレバー式湯水混合水栓用カートリッジ１００であって、
このカートリッジ１００の制御弁板１０及び固定弁板２０を収納しているハウジング３０の下方部に流路変換部を設けて、
この流路変換部に、上端が固定弁板２０側の混合流出口２３に連通し、下端が下端開口にて開口するとともに側部が側部開口６３ａにて開口する混合流路６３と、上下両端が固定弁板２０及び吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂ側の湯流入口２１及び湯供給口２１３に連通する湯流路６１と、上下両端が固定弁板２０及び吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂ側の水流入口２２及び水供給口２１２に連通する水流路６２とを形成し、
さらに、混合流路６３の側部開口６３ａに対向する開口４２を、ハウジング３０に設け、
下端開口が吐出管別体型栓本体２００ｂ側の湯水排出口２１３に連通するかまたは側部開口が吐出管一体型栓本体２００ａ側の湯水排出口２１３に連通するようにしたことを特徴とするシングルレバー式湯水混合水栓用カートリッジ１００」
である。
【００１２】
すなわち、このシングルレバー式湯水混合水栓用カートリッジ１００（以下単にカートリッジ１００という）は、上端が固定弁板２０側の湯水排水口２３に連通し、下端が吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂ側の湯水排出口２１３とに連通する混合流路６３と、上下両端が固定弁板２０及び吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂ側の湯流入口２１及び湯供給口２１１に連通する湯流路６１と、上下両端が固定弁板２０及び吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂ側の水流入口２２及び水供給口２１２に連通する水流路６２とを形成した流路変換部を、カートリッジ本体１００ａを構成しているハウジング３０、または外ハウジング４０の下方部に設けたものであり、この流路変換部の湯流路６１及び水流路６２を通して、給湯管２１１ａ及び給水管２１２ａ側からの湯及び水を制御弁板１０側の流通路１５内に送り込み、この流通路１５内で所定温度に混合させた湯水を、当該流路変換部の混合流路６３を通して、吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂの湯水排水口２１３に導くようにしたものである。
【００１３】
また、請求項３に係る発明の採った手段は、上記請求項１に係るカートリッジ１００について、特にその外ハウジング４０を有底筒状のものとするとともに、この外ハウジング４０の底部に、湯流路６１、水流路６２、及び混合流路６３を形成した流路変換部を一体的に設けたこと、である。
【００１４】
また、請求項４に係る発明の採った手段は、上記請求項１〜請求項３のいずれかに係るカートリッジ１００について、
「流路変換部を独立した一つの流路変換板６０とするとともに、この流路変換板６０に、上端が固定弁板２０側の混合流出口２３に連通し、下端が吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂ側の湯水排出口２１３に連通する混合流路６３と、上下両端が固定弁板２０及び吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型本体２００ｂ側の湯流入口２１及び湯供給口２１３に連通する湯流路６１と、上下両端が固定弁板２０及び吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型本体２００ｂ側の水流入口２２及び水供給口２１２に連通する水流路６２とを形成し、
ハウジング３０または外ハウジング４０の下方部に、係止口または内方に突出する係合突起からなる係合部４１を形成し、流路変換板６０に、外方に突出する係合突起または係止溝からなり、ハウジング３０または外ハウジング４０側の係合部４１に係合する係合部６５を形成して、
この流路変換板６０を、ハウジング３０または外ハウジング４０の下方部に対して着脱自在としたこと」
であり、これにより、当該カートリッジ１００が組付けられる吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂに応じた流路変換板６０の変換を容易にして、当該カートリッジ１００の汎用性をより一層高めたものである。
【００１５】
以上の各請求項に係る発明の関係は、まず、請求項１で規定している流路変換部が、請求項３の発明では、有底筒状に形成した外ハウジング４０の下方部に一体的に形成したものとなっているのである。そして、請求項４の発明では、請求項１で規定している流路変換部を、一個の独立した流路変換板６０として、この流路変換板６０を略円筒状のハウジング３０または外ハウジング４０の下方部に着脱自在に取り付けるようにしたものである。
【００１６】
以上のように構成することにより、本発明に係るカートリッジ１００では、カートリッジ本体１００ａの全体、またはこれからハウジング３０を除いた部分をそのままにしながら、ハウジング３０、外ハウジング４０あるいは流路変換板６０のみを交換することにより、形式の異なる栓本体に適用し得るようにしたものである。
【００１７】
【発明の実施の形態】
次に、各請求項に係る発明を、図面に示した実施の形態に従って説明すると、図１に示したカートリッジ１００は、請求項１及び請求項４に係るものであり、外ハウジング４０の下方部に流路変換板６０を設けたものである。また、図２の（イ）に示したカートリッジ１００は、請求項１、請求項３及び請求項４に係るものであり、外ハウジング４０を有底筒状のものとして、この下方部に流路変換部を設けたものである。つまり、この図２の（イ）に示したカートリッジ１００では、以下の実施形態において説明する流路変換板６０に代わるものを外ハウジング４０の下方部に流路変換部として一体的に形成して、この外ハウジング４０を有底筒状のものにしたものであり、これにより、流路変換部が一体化された外ハウジング４０の全体を交換し得るようにしたものなのである。
【００１８】
さらに、図２の（ロ）に示したカートリッジ１００は、請求項２及び請求項４に係るものであり、まず、外ハウジング４０を有していなくて、ハウジング本体１００ａを構成しているハウジング３０の下方部を固定弁板２０より下方に延出させたものである。そして、このハウジング３０の下方部に、流路変換部である流路変換板６０を設けたものである。図面中の図３〜図６は、図１に示したカートリッジ１００を採用した場合の実施形態を示すものである。
【００１９】
さて、図１には請求項１、請求項３及び請求項４に係るカートリッジ１００の拡大縦断面図が示してあるが、このカートリッジ１００は、図３に示すような基本構成を有しているものである。すなわち、このカートリッジ１００は、従来より一般的に採用されているカートリッジ本体１００ａと、その下端に配置される流路変換板６０とを、図４に示すような吐出管２１４を有する吐出管一体型栓本体２００ａ、または図５に示すようなシャワーノズル２１５を有する吐出管別体型栓本体２００ｂの、それぞれの組付部２２０内に収納される外ハウジング４０によって一体化し得るように構成したものである。
【００２０】
ここにおいて、吐出管一体型栓本体２００ａは洗面化粧台等の天板上面に固定されるものであり、その内部には、図４に示したように、湯供給口２１１、水供給口２１２、及び湯水排水口２１３が開口しているものである。勿論、この吐出管一体型栓本体２００ａの湯供給口２１１及び水供給口２１２には、天板下側に配管されてきている給湯管２１１ａ及び給水管２１２ａの上端が液密的に接続されているものであって、組付部２２０内の区画板に形成されているものであり、この吐出管一体型栓本体２００ａにおいては、その湯水排水口２１３が吐出管２１４の内端を組付部２２０内に直接開口させることにより形成されているものである。
【００２１】
一方、吐出管別体型栓本体２００ｂは、図５に示したように、組付部２２０内に配置されている区画板に、湯供給口２１１、水供給口２１２、及び湯水排水口２１３のそれぞれを形成しておいて、湯供給口２１１及び水供給口２１２には天板下側に配管されてきている給湯管２１１ａ及び給水管２１２ａの上端を液密的に接続するように構成したものである。そして、この吐出管別体型栓本体２００ｂの湯水排水口２１３には、シャワーノズル２１５を連結するためのホース等が液密的に接続されるものである。
【００２２】
換言すれば、吐出管一体型栓本体２００ａ内の組付部２２０の側面に対しては、吐出管２１４の内端が湯水排水口２１３として開口しているのであるが、吐出管別体型栓本体２００ｂ内の組付部２２０においては、その下方の区画板に湯水排水口２１３と湯供給口２１１及び水供給口２１２とのそれぞれが形成してあって、吐出管別体型栓本体２００ｂ内の組付部２２０の側面には何等の開口もないものとなっているものである。
【００２３】
さて、カートリッジ１００であるが、このカートリッジ１００は、一般的に採用されているカートリッジ本体１００ａと流路変換板６０とを、外ハウジング４０によって一体化したものである。そこで、まずこのカートリッジ本体１００ａの構成について説明する。
【００２４】
カートリッジ本体１００ａは、図１に示したように、ハウジング３０内に制御弁板１０と固定弁体２０とを組み込んで構成したものである。なお、本実施形態における制御弁板１０及び固定弁体２０は、所謂ファインセラミックスを材料として形成したものであるが、特に制御弁板１０については、その焼成収縮を加味して、上面にてレバー１２が係合される連結穴、及び下面にて流通路１５の上面を形成する面とを有するディスクキャップ１４と、このディスクキャップ１４を固定弁体２０側に液密的に摺接させかつ流通路１５を形成するため摺接板との二つに分割して形成してある。
【００２５】
制御弁板１０は、一つのハンドル１１による操作によって、後述する固定弁体２０に対して摺接しながら移動するものであり、この制御弁板１０とハンドル１１の間には、これらを連動させるための一本のレバー１２が配置してある。レバー１２は、ハウジング３０の上端に固定的に配置されるレバーガイド１３に対して揺動自在に連結されるものであり、その下端は上記ディスクキャップ１４の上面に形成した連結穴内に係合され、その上端は図４等に示したハンドル１１に連結されるものである。
【００２６】
そして、この制御弁板１０がハンドル１１の操作によって図１の左右あるいは前後方向に移動されることにより、その下面に形成した流通路１５が、制御弁板１０の下方に位置する固定弁体２０側の湯流入口２１、水流入口２２あるいは混合流出口２３の上面を選択的に覆うことになるのである。すなわち、この制御弁板１０の流通路１５は、固定弁体２０側の湯流入口２１及び水流入口２２側のいずれの上方にも位置していない場合に、所謂「止水」がなされるものであり、湯流入口２１及び水流入口２２の上方にそれぞれを所定量づつ開口させて位置している場合には、これら、湯流入口２１及び水流入口２２から送られてくる湯及び水を混合する部屋となるものである。勿論、この流通路１５は、湯流入口２１と混合流出口２３、または水流入口２２と混合流出口２３とを直接連通させることもある。
【００２７】
固定弁体２０は、以上のような制御弁板１０側の流通路１５によって開閉される湯流入口２１、水流入口２２及び混合流出口２３を有しているものであり、これらの各口は、図１に示したように、その下面側にも開口しているものである。つまり、これらの湯流入口２１、水流入口２２及び混合流出口２３は、この固定弁体２０の下側に配置される流路変換板６０の湯流路６１、水流路６２、及び混合流路６３にそれぞれ連通することになるものである。
【００２８】
以上がカートリッジ本体１００ａの構成であるが、本発明のカートリッジ１００は、このようなカートリッジ本体１００ａの下方部に、流路変換板６０を外ハウジング４０によって取付けたものなのである。流路変換板６０は、図１〜図５に示したように、ハウジング３０の外周と略同じ外周を有する略円板状のものであり、図３に示したように、略１／４円の形状を有した湯流路６１及び水流路６２と、略１／２円の形状を有した、混合流路６３とを有している。そして、これらの湯流路６１、水流路６２、及び混合流路６３は、図１に示したように、下方になるに従ってその開口面積が大きくなるようにしてあり、吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂ側の湯供給口２１１、水供給口２１２及び湯水排水口２１３にそれぞれ連通し得るようにしてある。なお、この流路変換板６０の下面には、図４または図５に示すように、パッキン６４ａまたは６４ｂが配置されるものであり、これらパッキン６４ａ及び６４ｂは、流路変換板６０と組付部２２０内の区画板との間をシールするものである。
【００２９】
以上のような流路変換板６０と、前述したカートリッジ本体１００ａとの一体化は、図１に示したように、吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂの組付部２２０内にそのまま収納されることになる外ハウジング４０によってなされている。つまり、この外ハウジング４０は、流路変換板６０とカートリッジ本体１００ａとを同時に包み込むものであり、その外周面は組付部２２０内にスッポリと入れられるようなものである。また、本実施形態の流路変換板６０においては、図１に示したように、その下面にこれから突出する位置決め突起７０が一体的に形成してあり、この位置決め突起７０を、吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂの組付部２２０内の区画板等に形成した係合穴に係合させることにより、吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂに対する位置決めが行えるようにしてある。
【００３０】
また、流路変換板６０は、図２の（ロ）に示したように、カートリッジ本体１００ａのハウジング３０の下端を、固定弁板２０の下方に延出させて、このハウジング３０の下方部に着脱自在に設けるように実施してもよい。この場合には、外ハウジング４０は不要となり、ハウジング３０は収納部２２０内に嵌入される径のものとなる。
【００３１】
また、この外ハウジング４０の下端縁には、図１に示したように、流路変換板６０側の混合流路６３の一部が対向する開口４２が形成してある。この開口４２は、当該カートリッジ１００を吐出管一体型栓本体２００ａに適用した場合に実質的な作用を発揮するものであり、吐出管一体型栓本体２００ａ側の湯水排水口２１３である吐出管２１４の内端側に対向して、流路変換板６０の混合流路６３を流れてきた湯水を湯水排水口２１３に向けて案内し、この湯水を吐出管２１４から「横出し」するものである。この場合、流路変換板６０の混合流路６３の下端開口は、吐出管一体型栓本体２００ａ内に配置されている区画板によって簡単に閉塞されるものであり、閉塞のための特別な部材は全く要らないものである。なお、この開口４２を有した外ハウジング４０を、吐出管別体型栓本体２００ｂ側の組付部２２０内に組付けたときには、その組付部２２０の側面には何等の開口もないのであるから、この外ハウジング４０の開口４２は吐出管別体型栓本体２００ｂの側壁内面によって閉塞され、流路変換板６０側の混合流路６３の下端は、シャワーノズル２１５に接続されるべき湯水排水口２１３にのみ連通することになるものである。
【００３２】
さらに、本実施形態の外ハウジング４０の下部には、図４及び図５に示したように、係止口または内方に突出する係合突起からなる係合部４１が形成してあり、この係合部４１に流路変換板６０側の係合部６５を係合させることにより、カートリッジ１００に対する流路変換板６０の一体化を図っている。すなわち、流路変換板６０は、請求項３に係るカートリッジ１００の流路変換部のように、外ハウジング４０の下方部に固定的に一体化するように実施してもよいのであるが、本実施形態のカートリッジ１００においては、その流路変換板６０を外ハウジング４０に対して脱着可能なものとしてある。これを可能にしているのが、流路変換板６０側の係合部６５と外ハウジング４０側の係合部４１なのである。勿論、これらの係合部４１及び６５は、外ハウジング４０に対する流路変換板６０の脱着が自由に行えるようにすればよいものであるから、係合部４１を図４及び図５に示したような係合凹所とし、係合部６５を係合部４１に係合する突起として実施してもよいし、これとは逆に、係合部４１を内方に突出する突起とし、係合部６５をこの突起に係合する係合溝として実施してもよいことは当然である。
【００３３】
以上のように構成したカートリッジ１００は、図４または図５に示したように、吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂの組付部２２０内にその外ハウジング４０毎スッポリと収納されるのであり、収納後は、その上端に嵌合されるカートリッジ押え５０を、吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂの上端外周に形成した螺着部２１６に螺着することにより、この吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂに組付けられるのである。勿論、前述した通り、このカートリッジ１００のレバー１２に対しては、カートリッジ押え５０の外側からハンドル１１が連結されるのであり、このハンドル１１の操作によって、適温で適量の湯水が吐出管２１４またはシャワーノズル２１５から吐出されるのである。
【００３４】
そして、図４に示した吐出管一体型栓本体２００ａに対して組付けられたカートリッジ１００によると、その組付部２２０の形状を従来のままとしながら、カートリッジ本体１００ａに対する給湯管２１１ａ及び給水管２１２ａの接続と、固定弁体２０側の混合流出口２３と吐出管２１４との接続を簡単に行うことができるのである。また、図５に示した吐出管別体型栓本体２００ｂに組付けられたカートリッジ１００によると、これを吐出管別体型栓本体２００ｂの組付部２２０内に収納して組付けるのみで、カートリッジ本体１００ａ側の湯流入口２１、水流入口２２及び混合流出口２３と、吐出管別体型栓本体２００ｂ側の湯供給口２１１、水供給口２１２及び湯水排水口２１３とを簡単に接続させることができるのであり、吐出管別体型栓本体２００ｂ側の湯水排水口２１３を組付部２２０の下方に位置する区画板に形成すればよいものとなっているのである。
【００３５】
すなわち、本発明によるカートリッジ１００で重要なことは、先ず第一に、吐出管別体型栓本体２００ｂ側の組付部２２０の形状を、図５に示したように、吐出管一体型栓本体２００ａ側のそれと全く同じ形状にしておいてもよいということである。つまり、本発明のカートリッジ１００によれば、従来の図７に示した吐出管別体型栓本体のように、シャワーノズル２１５へ湯水を送り出すための部分を特別に形成する必要が全くないのであり、図５に示したように、当該吐出管別体型栓本体２００ｂをシンプルな形状のものとすることができ、従って吐出管別体型栓本体２００ｂの鋳造時における不良の発生を防止することができるのである。
【００３６】
第二に重要なことは、このカートリッジ１００における流路変換板６０は、外ハウジング４０、またはハウジング３０に対して着脱可能なものであるから、もし、吐出管別体型栓本体２００ｂ側の湯供給口２１１、水供給口２１２及び湯水排水口２１３の位置関係が、吐出管一体型栓本体２００ａ側のそれと異なっている場合であっても、それに対応した形状の各湯流路６１、水流路６２及び混合流路６３を有した流路変換板６０に簡単に変換することができて、当該カートリッジ１００の大部分であるカートリッジ本体１００ａ、またはこれと外ハウジング４０をそのまま使用することができるということである。すなわち、このカートリッジ１００を、吐出管一体型栓本体２００ａにもまた吐出管別体型栓本体２００ｂにも適用しようとすれば、流路変換板６０のみを交換すればよいものであり、上記の第一の重要点との関係もあって、このカートリッジ１００は非常に有用なものとなっているのである。
【００３７】
この第二の重要点は、流路変換部を外ハウジング４０の下方部に一体化するようにした請求項３に係るカートリッジ１００についても、この外ハウジング４０を交換すればよいことから、同様に言えることである。
【００３８】
【発明の効果】
以上の実施形態において例示した如く、まず請求項１に係る発明によれば、
「湯供給口２１１、水供給口２１２及び湯水排出口２１３がそれぞれ内部で開口していて吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂに対して組付けられて、一本のハンドル１１によって操作されて流通路１５を下面に有する制御弁板１０と、この制御弁板１０の下方に配置されて、吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂ側の湯供給口２１１、水供給口２１２及び湯水排出口２１３にそれぞれ連なることになる湯流入口２１、水流入口２２及び混合流出口２３を有した固定弁板２０とを備えたシングルレバー式湯水混合水栓用カートリッジ１００であって、
このカートリッジ１００の制御弁板１０及び固定弁板２０を収納しているハウジング３０の外側を包み込み、吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂの組付部２２０内に収納され得る外ハウジング４０の下方部に流路変換部を設けて、
この流路変換部に、上端が固定弁板２０側の混合流出口２３に連通し、下端が下端開口にて開口するとともに側部が側部開口６３ａにて開口する混合流路６３と、上下両端が固定弁板２０及び吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂ側の湯流入口２１及び湯供給口２１３に連通する湯流路６１と、上下両端が固定弁板２０及び吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂ側の水流入口２２及び水供給口２１２に連通する水流路６２とを形成し、
さらに、混合流路６３の側部開口６３ａに対向する開口４２を、外ハウジング４０に設け、
下端開口が吐出管別体型栓本体２００ｂ側の湯水排出口２１３に連通するかまたは側部開口が吐出管一体型栓本体２００ａ側の湯水排出口２１３に連通するようにしたこと」
にその構成上の特徴があり、また請求項３に係る発明によれば、上記請求項１の発明のカートリッジ１００について、
「外ハウジング４０を有底筒状のものとするとともに、この外ハウジング４０の底部に、湯流路６１、水流路６２、及び混合流路６３を形成した流路変換部を一体的に設けたこと」
にその構成上の特徴があり、これにより、吐出管が直付となっている湯水混合水栓であっても、またシャワーノズルのための排出口を有するそれについても、両者に共通して使用できるカートリッジを提供することができるのである。
【００３９】
すなわち、請求項１及び請求項３の発明に係るシングルレバー式湯水混合栓用カートリッジ１００によれば、湯水混合水栓の栓本体が吐出管一体型のものであっても、また吐出管別体型のものであっても、これらに共通した部品として使用でき、しかも吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型本体２００ｂの鋳造作業等をも簡略化することができるのである。
【００４０】
そして、これらの請求項１及び請求項３の発明に係るシングルレバー式湯水混合栓用カートリッジ１００によれば、外ハウジング４０の下端縁に流路変換板６０側の混合流路６３の一部が対向する開口４２を形成したから、この開口４２が当該カートリッジ１００を吐出管一体型栓本体２００ａに適用した場合に実質的な作用を発揮するものであり、吐出管一体型栓本体２００ａ側の湯水排水口２１３である吐出管２１４の内端側に対向して、流路変換板６０の混合流路６３を流れてきた湯水を湯水排水口２１３に向けて案内し、この湯水を吐出管２１４から「横出し」することができるものである。この場合、流路変換板６０の混合流路６３の下端開口は、吐出管一体型栓本体２００ａ内に配置されている区画板によって簡単に閉塞されるものであり、閉塞のための特別な部材は全く要らないものである。なお、この開口４２を有した外ハウジング４０を、吐出管別体型栓本体２００ｂ側の組付部２２０内に組付けたときには、その組付部２２０の側面には何等の開口もないのであるから、この外ハウジング４０の開口４２は吐出管別体型栓本体２００ｂの側壁内面によって閉塞され、流路変換板６０側の混合流路６３の下端は、シャワーノズル２１５に接続されるべき湯水排水口２１３にのみ連通することができるのである。
【００４１】
また、以上の実施形態において例示した如く、請求項２に係る発明によれば、
「湯供給口２１１、水供給口２１２及び湯水排出口２１３がそれぞれ内部で開口していて吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂに対して組付けられて、一本のハンドル１１によって操作されて流通路１５を下面に有する制御弁板１０と、この制御弁板１０の下方に配置されて、吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂ側の湯供給口２１１、水供給口２１２及び湯水排出口２１３にそれぞれ連なることになる湯流入口２１、水流入口２２及び混合流出口２３を有した固定弁板２０とを備えたシングルレバー式湯水混合水栓用カートリッジ１００であって、
このカートリッジ１００の制御弁板１０及び固定弁板２０を収納しているハウジング３０の下方部に流路変換部を設けて、
この流路変換部に、上端が固定弁板２０側の混合流出口２３に連通し、下端が下端開口にて開口するとともに側部が側部開口６３ａにて開口する混合流路６３と、上下両端が固定弁板２０及び吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂ側の湯流入口２１及び湯供給口２１３に連通する湯流路６１と、上下両端が固定弁板２０及び吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂ側の水流入口２２及び水供給口２１２に連通する水流路６２とを形成し、
さらに、混合流路６３の側部開口６３ａに対向する開口４２を、ハウジング３０に設け、
下端開口が吐出管別体型栓本体２００ｂ側の湯水排出口２１３に連通するかまたは側部開口が吐出管一体型栓本体２００ａ側の湯水排出口２１３に連通するようにしたこと」
にその構成上の特徴があり、これにより、請求項１に係る発明と同様の効果を得ることができるのである。
【００４２】
さらに、請求項４に係るカートリッジ１００によれば、上記請求項１〜請求項３のいずれかのカートリッジ１００について、さらに、
「流路変換部を独立した一つの流路変換板６０とするとともに、この流路変換板６０に、上端が固定弁板２０側の混合流出口２３に連通し、下端が吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂ側の湯水排出口２１３に連通する混合流路６３と、上下両端が固定弁板２０及び吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂ側の湯流入口２１及び湯供給口２１３に連通する湯流路６１と、上下両端が固定弁板２０及び吐出管一体型栓本体２００ａまたは吐出管別体型栓本体２００ｂ側の水流入口２２及び水供給口２１２に連通する水流路６２とを形成し、
ハウジング３０または外ハウジング４０の下方部に、係止口または内方に突出する係合突起からなる係合部４１を形成し、流路変換板６０に、外方に突出する係合突起または係止溝からなり、ハウジング３０または外ハウジング４０側の係合部４１に係合する係合部６５を形成して、
この流路変換板６０をハウジング３０または外ハウジング４０の下方部に対して着脱自在としたこと」
にその構成上の特徴があり、これにより、上記請求項１と同様な効果を発揮することができる他、流路変換板６０のみを変換することで、吐出管一体型栓本体２００ａは勿論、吐出管別体型栓本体２００ｂにも簡単に適用することができて、この種のカートリッジ１００を既に設置されている洗面化粧台の天板に対して取付けるのに、持参すべき部品の数及び量を少なくすることができて、施工作業を非常にし易いものとすることができるのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るカートリッジの拡大縦断面図である。
【図２】同カートリッジの他の例を示すもので、（イ）は外ハウジングの下方部に流路変換部を一体化した場合の拡大断面図、（ロ）はカートリッジ本体のハウジングの下方部に流路変換板を一体化した場合の拡大断面図である。
【図３】同カートリッジを構成状態を示す分解斜視図である。
【図４】同カートリッジを吐出管一体型栓本体に適用した場合の分解斜視図である。
【図５】同カートリッジを吐出管別体型栓本体に適用した場合の分解斜視図である。
【図６】従来の吐出管一体型栓本体内にカートリッジ本体ａを組付けた状態の断面図である。
【図７】従来の吐出管別体型栓本体内にカートリッジ本体ａを組付けた状態の断面図である。
【図８】図７に示した従来の吐出管別体型栓本体の要部拡大横断面図である。
【符号の説明】
１００  カートリッジ
１０  制御弁板
１１  ハンドル
１２  レバー
１５  流通路
２０  固定弁体
２１  湯供給口
２２  水供給口
２３  湯水排出口
３０  ハウジング
４０  外ハウジング
４１  係合部
４２  開口４２
５０  カートリッジ押え
６０  流路変換板
６１  湯流路
６２  水流路
６３  混合流路
６３ａ  側部開口
６５  係合部
２００ａ  吐出管一体型栓本体
２００ｂ  吐出管別体型栓本体
２１１  湯供給口
２１１ａ  給湯管
２１２  水供給口
２１２ａ  給水管
２１３  湯水排水口
２１４  吐出管
２１５  シャワーノズル
２２０  組付部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0003627300.tif 000007
【図７】
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【図８】
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