(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダチューブと、シリンダチューブ内に摺動自在に組み込んだピストンと、ピストンに設けるとともに、両端に車輪を連係させた操舵ロッドと、シリンダチューブの端部に挿入して、シリンダチューブの内部を外界から隔離する隔壁部材とを備えたパワーステアリング装置において、上記隔壁部材は、シリンダチューブの内径とほぼ同じ外径を有する筒部材からなり、この筒部材は、プレス成形により形成した縮径部を備え、この縮径部の内面と操舵ロッドとの間に軸受部材を設けるとともに、シリンダチューブ内で上記隔壁部材の軸方向端部に隣接してシール部材を設けたことを特徴とするパワーステアリング装置。
【請求項２】
隔壁部材をシリンダチューブの端部に圧入し、さらに、シリンダチューブの外周面をかしめて、この隔壁部材を固定したことを特徴とする請求項１記載のパワーステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
この発明は、シリンダにより操舵アシストを行うパワーステアリング装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図２に示す従来例のパワーステアリング装置では、操舵ロッド１の両端に図示しない車輪を連係させている。つまり、操舵ロッド１の端部にインナージョイント部材３を嵌合させる。
そして、この操舵ロッド１は、図示しない位置において、ギヤ機構を介してハンドルに連係しており、ハンドルを操作すると図左右方向に変位する構成となっている。
ギヤ機構が組み込まれている図示しないギヤケースには、シリンダチューブ４が圧入などで一体化されており、その中に操舵ロッド１に設けたピストン５を摺動自在に組み込んでいる。
このシリンダチューブ４の端部には隔壁部材６を設けて、シリンダチューブ４の内部を外界から隔離し、流体室７を形成している。この隔壁部材６は中空となっており、その内周面に、操舵ロッド１を支持するための軸受部材８を設けている。また、隔壁部材６の外周面、及び内周面のそれぞれには、Ｏリング９、及びＵパッキン１０を設け、流体室７の気密性を保っている。
そして、隔壁部材６の外周面にネジ部１１を形成し、シリンダチューブ４の端部に螺合させている。
【０００３】
さらに、隔壁部材６の端部の外周面には固定溝１２を形成し、ダストブーツ１３の一端をこの端部に被せている。そして、上記固定溝１２にクランプ部材１４を嵌合させることで、このダストブーツ１３を固定している。ダストブーツ１３は、インナージョイント部材３の可動部分を覆うようにして設けられ、外部から異物が混入するのを防止している。
このパワーステアリング装置は、次にようにして、車体に取り付けられている。
つまり、シリンダチューブ４の外径部に、マウントラバー１５を設けている。このマウントラバー１５は、両端にフランジ部１６を形成した筒形状をしており、その軸方向に切欠きを入れている。そして、このマウントラバー１５の内径部１７にシリンダチューブ４を挿入している。
さらに、マウントラバー１５のフランジ部１６に挟まれた位置に、マウントブラケット１８を被せ、そのボルト穴１９にボルトを締め付けて車体に取り付けている。
【０００４】
次に、この従来例におけるパワーステアリング装置の作用を説明する。
シリンダチューブ４内に形成された流体室７は、ピストン５によって第１室７ａと第２室７ｂとに区画されている。
いま、例えば、ハンドルを切って操舵ロッド１を図２左方向に移動させようとすると、第１室７ａには給排ポートから流体が導かれ、また、第２室７ｂ内の流体が図示しない給排ポート２０から排出される。そして、この流体圧の差がピストン５に作用し、操舵ロッド１の移動としてアシストするので、ハンドルを軽く切ることができる。
ハンドルを反対に切ったときは、第２室７ｂに流体が導かれ、第１室７ａの流体が排出される。そして、操舵アシストを行うことは同様である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来例のパワーステアリング装置では、シリンダチューブ４の端部に設けた隔壁部材６を、切削加工により成形しなければならない。つまり、この隔壁部材６の内周面及び外周面にはシール部材(Ｏリング９、Ｕパッキン１０)を設けるための溝を、また、外周面にはネジ部１１を形成している。そして、溝やネジ部１１を形成すれば、それだけ加工工数が多くなり、製造コストが高くなってしまう。
さらに、隔壁部材６をシリンダチューブ４に螺合させているので、その組み立てに時間がかかり、組み付けコストが高くなってしまう。
この発明の目的は、隔壁部材の製造コスト及び組立コストを抑え、コストダウンを可能とするパワーステアリング装置を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明は、シリンダチューブと、シリンダチューブ内に摺動自在に組み込んだピストンと、ピストンに設けるとともに、両端に車輪を連係させた操舵ロッドと、シリンダチューブの端部に挿入して、シリンダチューブの内部を外界から隔離する隔壁部材とを備えたパワーステアリング装置を前提とする。
そして、第１の発明は、上記隔壁部材は、シリンダチューブの内径とほぼ同じ外径を有する筒部材からなり、この筒部材は、プレス成形により形成した縮径部を備え、この縮径部の内面と操舵ロッドとの間に軸受部材を設けるとともに、シリンダチューブ内で上記隔壁部材の軸方向端部に隣接してシール部材を設けた点に特徴を有する。
第２の発明は、第１の発明において、隔壁部材をシリンダチューブの端部に圧入し、さらに、シリンダチューブの外周面をかしめて、この隔壁部材を固定した点に特徴を有する。
【０００７】
【作用】
第１の発明では、筒部材に縮径部を形成するだけで、隔壁部材を製造することができる。そして、このような加工はプレス成形により行うことができ、製造コストを抑えることができる。
しかも、縮径部の内面と操舵ロッドとの間に軸受部材を設け、また、シリンダチューブ内で隔壁部材の軸方向端部に隣接してシール部材を設けている。したがって、隔壁部材に、これら各部材を設けるための溝を形成する必要がなく、製造コストを抑えることができる。
第２の発明では、隔壁部材をシリンダチューブの端部に圧入している。そして、シリンダチューブの外周面をかしめることで、隔壁部材を固定している。
したがって、隔壁部材にネジ部を形成する必要もなく、また、隔壁部材を簡単に組み付けることができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１に示すこの発明の実施例は、前記従来例と比べて、シリンダチューブ４の端部に設けた隔壁部材を変更したものである。そして、その他の構成については従来例のパワーステアリング装置と同一であり、その詳細な説明を省略する。
隔壁部材２７は、シリンダチューブ４の内径とほぼ同じ外径を有する筒部材２１と、この筒部材２１にプレス成形により形成した縮径部２２とからなる。
さらに、この実施例では、縮径部２２を筒部材２１の端部に形成し、隔壁部材２７の一端の径をシリンダチューブ４の内径より小さくしている。そして、この端部を先頭にして、シリンダチューブ４内に圧入している。このとき、縮径部２２の内面と操舵ロッド１との間に軸受部材２６を設けている。
このようにして隔壁部材２７を圧入したら、次にシリンダチューブ４の端部外周面をかしめて、この隔壁部材２７を固定している。したがって、シリンダチューブ４の内部が外界から隔離され、流体室７が形成されることになる。
【０００９】
なお、シリンダチューブ４内では、オイルシール２３を隔壁部材２７に隣接して設けている。オイルシール２３は、図１に示すように、操舵ロッド１の周囲を抱くような形の断面を持つ輪状のパッキン２４に、リング状のバネ２５をはめて、パッキン２４を操舵ロッド１に押し付けたものである。そして、このオイルシール２３により、流体室７の気密性を保つことができる。
また、ダストブーツ１３を固定するための固定溝１２は、シリンダチューブ４の端部外周面に形成している。そして、ダストブーツ１３の一端をこの端部に被せ、クランプ部材１４を嵌合させることは従来例と同様である。
【００１０】
次に、この実施例のパワーステアリング装置の作用を説明する。
この実施例では、筒部材２１に縮径部２２を形成するだけで、隔壁部材２７を製造することができる。そして、このような加工はプレス成形により行うことができるので、製造コストを抑えることができる。
さらに、この実施例では、隔壁部材２７の一端の径をシリンダチューブ４の内径よりも小さくしている。そして、この端部を先頭にしてシリンダチューブ４内に圧入するので、圧入の際に隔壁部材２７の端部がシリンダチューブ４内をかじってしまうことがない。したがって、圧入によりシリンダチューブ４や隔壁部材２７が傷つくのを防止できる。
【００１１】
また、縮径部２２の内面と操舵ロッド１との間に軸受部材２６を設け、また、シリンダチューブ４内で隔壁部材２７に隣接してオイルシール２３を設けている。したがって、隔壁部材２７に、これら各部材を設けるための溝を形成する必要がなく、製造コストを抑えることができる。
さらにまた、隔壁部材２７をシリンダチューブ４内に圧入、及びかしめにより固定している。したがって、隔壁部材２７にネジ部を形成する必要もなく、また、簡単に組み付けることができ、組み付けコストを抑えることができる。
【００１２】
【発明の効果】
第１の発明によれば、筒部材をプレス成形するだけで、隔壁部材を形成することができる。しかも、シール部材や軸受部材を設けるための溝を形成しないので、加工工数も少なくできる。したがって、製造コストを抑えられ、パワーステアリング装置のトータル的なコストダウンが可能となる。
第２の発明によれば、隔壁部材を圧入して、シリンダチューブの外周面をかしめることで隔壁部材を固定している。したがって、ネジ部を形成する必要もなく、また、簡単に組み付けることができる。そして、簡単に組み付けることができれば、それだけ組み付けコストを抑えることができ、パワーステアリング装置のトータル的なコストダウンが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施例のパワーステアリング装置の一部断面図である。
【図２】従来例のパワーステアリング装置の一部断面図である。
【符号の説明】
１    操舵ロッド
４    シリンダチューブ
５    ピストン
１８  マウントブラケット
２１  筒部材
２２  縮径部
２３  オイルシール
２６  軸受部材
２７  隔壁部材
【図１】
0003668531.tif 000002
【図２】
0003668531.tif 000003