(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体と車軸との間に介装したショックアブソーバと、ショックアブソーバに内蔵されこれに連通するアキュムレータと、ショックアブソーバとアキュムレ−タとに圧油を供給するポンプ機構と、ショックアブソーバ内に設けられショックアブソ−バの高さを制御する制御オリフィスとを備え、ショックアブソーバはシリンダと、シリンダの外側に配設したアウタ−シェルと、シリンダと、アウタ−シェルとの間に区画したリザ−バと、シリンダ内にピストンバルブを介して移動自在に挿入した中空のピストンロッドと、シリンダ内にピストンバルブで区画されたロッド側油室及び反ロッド側油室とで構成され、ポンプ機構は前記ピストンロッド内に配設されたポンプシリンダとシリンダ底部より起立する中空のポンプロッドとからなり、伸縮作動時にリザ−バの圧油をショックアブソ−バ側の油室とアキュムレ−タ側の油室とに供給し、制御オリフィスは所定の位置でアキュムレ−タ側の油室をリザ−バに連通させてショックアブソ−バを所定の高さに設定する車高調整装置において、ポンプロッドの上端部には吸込み弁が設けられ、当該吸込み弁の下流側に穿設された吸込みポ−トがポンプシリンダ上端部に閉塞されない領域でのみポンプ機構が作動するように構成され、吸込み弁のチェックボールが硬質樹脂又は硬質ゴム等の非金属材質より成形され、アキュムレ−タを内蔵する部分のショックアブソ−バのアウタ−シェル外径がほぼ懸架スプリングの外径に相当するまで膨径されていることを特徴とする車高調整装置。
【請求項２】
車体と車軸との間に介装したショックアブソーバと、ショックアブソーバに内蔵されこれに連通するアキュムレータと、ショックアブソーバとアキュムレ−タとに圧油を供給するポンプ機構と、ショックアブソーバ内に設けられショックアブソ−バの高さを制御する制御オリフィスとを備え、ショックアブソーバはシリンダと、シリンダの外側に配設したアウタ−シェルと、シリンダと、アウタ−シェルとの間に区画したリザ−バと、シリンダ内にピストンバルブを介して移動自在に挿入した中空のピストンロッドと、シリンダ内にピストンバルブで区画されたロッド側油室及び反ロッド側油室とで構成され、ポンプ機構は前記ピストンロッド内に配設されたポンプシリンダとシリンダ底部より起立する中空のポンプロッドとからなり、伸縮作動時にリザ−バの圧油をショックアブソ−バ側の油室とアキュムレ−タ側の油室とに供給し、制御オリフィスは所定の位置でアキュムレ−タ側の油室をリザ−バに連通させてショックアブソ−バを所定の高さに設定する車高調整装置において、ポンプロッドの上端部には吸込み弁が設けられ、当該吸込み弁の下流側に穿設された吸込みポ−トがポンプシリンダ上端部に閉塞されない領域でのみポンプ機構が作動するように構成され、吸込み弁のチェックボールが硬質樹脂又は硬質ゴム等の非金属材質より成形され、アキュムレ−タを内蔵する部分のショックアブソ−バのアウタ−シェル外径がほぼ懸架スプリングの外径に相当するまで膨径され、ピストンロッド下端面と当該ピストンロッド下端部に螺着されたピストンナットの下端鍔部との間に板状バネを介装して、ポンプシリンダを揺動自在に繋止したことを特徴とする車高調整装置。
【請求項３】
車体と車軸との間に介装したショックアブソーバと、ショックアブソーバに内蔵されこれに連通するアキュムレータと、ショックアブソーバとアキュムレ−タとに圧油を供給するポンプ機構と、ショックアブソーバ内に設けられショックアブソ−バの高さを制御する制御オリフィスとを備え、ショックアブソーバはシリンダと、シリンダの外側に配設したアウタ−シェルと、シリンダと、アウタ−シェルとの間に区画したリザ−バと、シリンダ内にピストンバルブを介して移動自在に挿入した中空のピストンロッドと、シリンダ内にピストンバルブで区画されたロッド側油室及び反ロッド側油室とで構成され、ポンプ機構は前記ピストンロッド内に配設されたポンプシリンダとシリンダ底部より起立する中空のポンプロッドとからなり、伸縮作動時にリザ−バの圧油をショックアブソ−バ側の油室とアキュムレ−タ側の油室とに供給し、制御オリフィスは所定の位置でアキュムレ−タ側の油室をリザ−バに連通させてショックアブソ−バを所定の高さに設定する車高調整装置において、ポンプロッドの上端部には吸込み弁が設けられ、当該吸込み弁の下流側に穿設された吸込みポ−トがポンプシリンダ上端部に閉塞されない領域でのみポンプ機構が作動するように構成され、吸込み弁のチェックボールが硬質樹脂又は硬質ゴム等の非金属材質より成形され、アキュムレ−タを内蔵する部分のショックアブソ−バのアウタ−シェル外径がほぼ懸架スプリングの外径に相当するまで膨径され、シリンダ底部に嵌着されたベースガイドより起立するポンプロッドの下端外面に結合した鍔部とベースガイド上端部に結合されたストッパとの間に板状バネを介装して、ポンプロッドを揺動自在に保持したことを特徴とする車高調整装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両の車体と車軸間に介装され、通常状態においては路面からの振動を減衰するとともに、バネ上荷重にかかわりなく常に車高を一定に制御することのできる車高調整装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の車高調整装置としては、例えば図３に開示されたものが開発されている。この車高調整装置は、車両の標準車高時において、制御オリフィス１Ｃはポンプシリンダ１１にかからない位置に設定されている。積荷等によりバネ上荷重が増加すると、車高の低下に伴いショックアブソーバＳが縮み、制御オリフィス１Ｃと切り欠き１Ｂとがポンプシリンダ１１内に入り込む。走行時には路面の凹凸によりショックアブソーバＳが加振されるが、車高が低下した状態においてのショックアブソーバＳの伸び行程では、ロッド側室Ｃの作動油は減衰バルブ付きピストン６を経て反ロッド側室Ｂに移動し、ポンプロッド１がポンプシリンダ１１から退出する体積分の作動油が、リザーバＦより吸入管８，アウターシェル５の上部に形成された通路５Ａ，ポンプロッド１の内側に形成された中空孔１Ａを通り吸い込み弁９を開いて負圧となるポンプ室Ａに吸入される。
【０００３】
ショックアブソーバＳの縮み行程では、ポンプ室Ａの作動油は、吐出弁１３から吐出されピストンロッド１２とポンプシリンダ１１間の通路１１Ａを通り反ロッド側室Ｂへ流れる。この所謂セルフポンピング作用の繰り返しによる反ロッド側室Ｂの油量増加に伴い、反ロッド側室Ｂはシリンダ３の上端を封止する円板状プレート２に穿った連通孔２Ａ，シリンダ３とキャップ４の間に形成された通路３Ａを介して、油室Ｅに流入する。ここで油室Ｅは、不活性高圧ガスの封入された高圧ガス室Ｄとは収縮自在な隔壁としてのブーツ７を介して区画されており、ショックアブソーバＳ内に形成されたアキュムレータの油室となっている。
【０００４】
油室Ｅの内圧でブーツ７が押し拡げられる結果、高圧ガス室Ｄは容積が縮小されて圧力が上がり、高圧ガス室Ｄの圧力とブーツ７を介してバランスする油室Ｅ及びこれと連通する反ロッド側室Ｂの圧力も高くなる。そのため、ピストンロッド１２の反発力が増加し、反発力の増加分に対応してショックアブソーバＳが伸びるので車高が上がる。ショックアブソーバＳが伸びて、ポンプロッド１の外面を一部削り落して形成された切欠き通路１Ｂがポンプシリンダ１１の外に出ると、ポンプ室Ａと反ロッド側室Ｂが切欠き通路１Ｂを介して連通し、前述のセルフポンピング作用が無くなるため、車高はそれ以上には上がらない。
【０００５】
次に、積み荷を降ろす等によりバネ上荷重が減少すると、ピストンロッド１２の反発力により該ピストンロッド１２の上端に取付けられた減衰バルブ付ピストン６による緩衝された速度でショックアブソーバＳが伸び、制御オリフィス１Ｃがポンプシリンダ１１の外に出る。この状態から制御オリフィス１Ｃがポンプシリンダ１１内に入り閉塞される迄の間は、反ロッド側室Ｂの作動油は制御オリフィス１Ｃを通りポンプロッド１の内側に形成された中空孔１Ａ及び吸入管８を経てリザーバＦに戻るため、反ロッド側室Ｂの圧力が低下し、ピストンロッド１２の反発力も低下するので、標準車高になるまで車高は下がる。
【０００６】
１０はロッドガイドであり、その上端小径段付き部にシリンダ３及び大径段付き部にブーツ７を装着するとともに、その内側に２段のシール１５，１６を装着し、下端に圧入したブッシュ１７によりピストンロッド１２を摺動自在に案内する。１４はロッドガイド１０をアウターシェル５に固定する締結ナットであり、１８はピストンロッドを塵埃から保護するダストブーツである。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
従来技術で説明した車高調整装置にあっては、アキュムレータの高圧ガス室Ｄは外径が一定であるシリンダ５の内側に形成され容積が制約されるために、車高調整の際の油室Ｅの急激な圧力変動に起因する衝撃を小さくし、車高を緩やかに調整することが難しいという問題があった。また頻繁に繰り返される車高調整動作に伴う吸い込み弁及び吐出弁の開閉の際の叩き音の発生が無視できないという問題もあった。
【０００８】
そこで本発明の目的は、車高調整の際のアキュムレータの油室Ｅの急激な圧力変動に起因する衝撃を小さくして車高を緩やかに調整することができ、車高調整動作に伴う開閉弁の叩き音を低減することによつて、乗心地を改善することができる車高調整装置を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の第１の手段は、車体と車軸との間に介装したショックアブソーバと、ショックアブソーバに内蔵されこれに連通するアキュムレータと、ショックアブソーバとアキュムレ−タとに圧油を供給するポンプ機構と、ショックアブソーバ内に設けられショックアブソ−バの高さを制御する制御オリフィスとを備え、ショックアブソーバはシリンダと、シリンダの外側に配設したアウタ−シェルと、シリンダと、アウタ−シェルとの間に区画したリザ−バと、シリンダ内にピストンバルブを介して移動自在に挿入した中空のピストンロッドと、シリンダ内にピストンバルブで区画されたロッド側油室及び反ロッド側油室とで構成され、ポンプ機構は前記ピストンロッド内に配設されたポンプシリンダとシリンダ底部より起立する中空のポンプロッドとからなり、伸縮作動時にリザ−バの圧油をショックアブソ−バ側の油室とアキュムレ−タ側の油室とに供給し、制御オリフィスは所定の位置でアキュムレ−タ側の油室をリザ−バに連通させてショックアブソ−バを所定の高さに設定する車高調整装置において、ポンプロッドの上端部には吸込み弁が設けられ、当該吸込み弁の下流側に穿設された吸込みポ−トがポンプシリンダ上端部に閉塞されない領域でのみポンプ機構が作動するように構成され、吸込み弁のチェックボールが硬質樹脂又は硬質ゴム等の非金属材質より成形され、アキュムレ−タを内蔵する部分のショックアブソ−バのアウタ−シェル外径がほぼ懸架スプリングの外径に相当するまで膨径されていることを特徴とする。
同じく、第２の手段は、車体と車軸との間に介装したショックアブソーバと、ショックアブソーバに内蔵されこれに連通するアキュムレータと、ショックアブソーバとアキュムレ−タとに圧油を供給するポンプ機構と、ショックアブソーバ内に設けられショックアブソ−バの高さを制御する制御オリフィスとを備え、ショックアブソーバはシリンダと、シリンダの外側に配設したアウタ−シェルと、シリンダと、アウタ−シェルとの間に区画したリザ−バと、シリンダ内にピストンバルブを介して移動自在に挿入した中空のピストンロッドと、シリンダ内にピストンバルブで区画されたロッド側油室及び反ロッド側油室とで構成され、ポンプ機構は前記ピストンロッド内に配設されたポンプシリンダとシリンダ底部より起立する中空のポンプロッドとからなり、伸縮作動時にリザ−バの圧油をショックアブソ−バ側の油室とアキュムレ−タ側の油室とに供給し、制御オリフィスは所定の位置でアキュムレ−タ側の油室をリザ−バに連通させてショックアブソ−バを所定の高さに設定する車高調整装置において、ポンプロッドの上端部には吸込み弁が設けられ、当該吸込み弁の下流側に穿設された吸込みポ−トがポンプシリンダ上端部に閉塞されない領域でのみポンプ機構が作動するように構成され、吸込み弁のチェックボールが硬質樹脂又は硬質ゴム等の非金属材質より成形され、アキュムレ−タを内蔵する部分のショックアブソ−バのアウタ−シェル外径がほぼ懸架スプリングの外径に相当するまで膨径され、ピストンロッド下端面と当該ピストンロッド下端部に螺着されたピストンナットの下端鍔部との間に板状バネを介装して、ポンプシリンダを揺動自在に繋止したことを特徴とする。
同じく、第３の手段は、車体と車軸との間に介装したショックアブソーバと、ショックアブソーバに内蔵されこれに連通するアキュムレータと、ショックアブソーバとアキュムレ−タとに圧油を供給するポンプ機構と、ショックアブソーバ内に設けられショックアブソ−バの高さを制御する制御オリフィスとを備え、ショックアブソーバはシリンダと、シリンダの外側に配設したアウタ−シェルと、シリンダと、アウタ−シェルとの間に区画したリザ−バと、シリンダ内にピストンバルブを介して移動自在に挿入した中空のピストンロッドと、シリンダ内にピストンバルブで区画されたロッド側油室及び反ロッド側油室とで構成され、ポンプ機構は前記ピストンロッド内に配設されたポンプシリンダとシリンダ底部より起立する中空のポンプロッドとからなり、伸縮作動時にリザ−バの圧油をショックアブソ−バ側の油室とアキュムレ−タ側の油室とに供給し、制御オリフィスは所定の位置でアキュムレ−タ側の油室をリザ−バに連通させてショックアブソ−バを所定の高さに設定する車高調整装置において、ポンプロッドの上端部には吸込み弁が設けられ、当該吸込み弁の下流側に穿設された吸込みポ−トがポンプシリンダ上端部に閉塞されない領域でのみポンプ機構が作動するように構成され、吸込み弁のチェックボールが硬質樹脂又は硬質ゴム等の非金属材質より成形され、アキュムレ−タを内蔵する部分のショックアブソ−バのアウタ−シェル外径がほぼ懸架スプリングの外径に相当するまで膨径され、シリンダ底部に嵌着されたベースガイドより起立するポンプロッドの下端外面に結合した鍔部とベースガイド上端部に結合されたストッパとの間に板状バネを介装して、ポンプロッドを揺動自在に保持したことを特徴とする。
【００１１】
即ち、課題を解決するための各手段の共通の特徴はポンプロッドの上端部に装着された吸込み弁のチェックボールを硬質樹脂又は硬質ゴム等の非金属材質により製作して、車高調整動作に伴う吸込み弁の叩き音を低減するとともに、アキュムレ−タを内蔵する部分のショックアブソ−バのアウタ−シェル外径をほぼ懸架スプリングの外径に相当するまで膨径することによって、ガス室の容積を大きくし、車高調整の際のアキュムレータの油室の急激な圧力変動に起因する衝撃を小さくすることである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下本発明に係る車高調整装置を図１に示す全体図、及び図１の主要部を拡大した図２に示す実施形態に基づいて説明する。
まず構造の概要を説明する。ピストンロッド１０１の中央部には中空孔１０１Ａが形成されている。下端の段付き部１０１Ｃにはシリンダ１３４内をロッド側室Ａと反ロッド側室Ｂとに画成するとともに、ピストンロッド１０１が伸縮する際に伸び側及び圧縮側減衰力を発生するピストンバルブＰＶが組付けられ、ピストンナット１１２により締結されている。
【００１３】
ピストンロッド下端部には、リバウンドクッション１１６が装着され、その下面は下端段付部１０１Ｃに装着されたストッパ１０２に着座している。ストッパ１０２の下面には外径がリ−フバルブ１０４の撓みの支持点となるカンザ１０３，リ−フバルブ１０４，スペ−サ１０５からなるチェックバルブＣＶが順次組付られる。スペ−サの開口窓１０５Ａは、連通孔１０１Ｂ，中空孔１０１Ａとポンプシリンダ１１４との円筒状隙間１１４Ａを介して、中空孔たるポンプ室１０１Ａに連通し、対向するチェックバルブＣＶによりロッド側室Ａとポンプ室１０１Ａを連通又は遮断する。
【００１４】
スペ−サ１０５の下面には、外径が圧側バルブ１０７の撓みの支持点となるカンザ１０６，圧側バルブ１０７，ピストン１０８，伸側バルブ１０９，外径が伸側バルブ１０９の撓みの支持点となるカンザ１１０，バルブストッパ１１１からなるピストンバルブＰＶが組付けられ、ピストンナット１１２によりピストンロッド段付き部１０１Ｃに締結される。
【００１５】
ピストンロッドの中空孔１０１Ａの下端部には、ポンプシリンダ下端の鍔部１１４Ｂ及びピストンナットの底面鍔部１１２Ａ間に挟持されたウェ−ブワッシャ或いは皿バネ等の板状バネ１１５によって、ポンプシリンダ１１４外面と中空孔１０１Ａの円筒状隙間１１４Ａとの間で、ポンプシリンダ１１４がその基端部を支点として揺動自在に弾性支持され、ピストンロッド１０１とポンプロッド１２１との芯ずれ及びピストンロッド１０１に加わる曲げ荷重に起因する倒れ等を吸収するようになっている。シ−ル１１３はバックアップリングと樹脂製のガイドとで挟持され、ポンプシリンダ１１４の揺動を可能にしている。
【００１６】
シリンダ１３４の下端部には、ベ−スガイド１２７が嵌着され、反ロッド側室Ｂを画成する一方、当該ベ−スガイド１２７には中央部に中空孔１２１Ａを有するポンプロッド１２１が下端部にＥリング等の鍔１２２を嵌着された基端部となっている。当該基端部をシ−ル１２５及びバックアップリング１２６によってシールする一方、当該鍔１２２とベ−スガイド１２７に圧入されたストッパ１２４間に挟持されたウェ−ブワッシャ或いは皿バネ等の板状バネ１２３とによって、ポンプロッド１２１がその基端部を支点として、ベ−スガイド１２７に対して揺動自在に弾性支持されている。
この結果、ピストンロッド１０１側に支持されるポンプシリンダ１１４と、シリンダ１３４側に支持されるポンプロッド１２１とは、摺動自在に嵌合する一方お互いにその基端部を支点として揺動が可能になるので、せりの発生を防止することができる。
【００１７】
シリンダ１３４の上端部にはロッドガイド１３１を嵌着し、ロッド側室Ａを画成する一方、当該ロッドガイド１３１にはガイドブッシュ１３１Ａ，ロッドシ−ル１３１Ｂ，ロッドシ−ル上部からリザーバＥへの作動油の排出のみを可するチェックシ−ル１３１Ｃが装着され、ピストンロッド１０１を摺動自在に案内するとともに、ロッドシ−ル１３１Ｂを通過し、オイルシ−ル１３３Ａによってかきとられた潤滑膜からなる作動油を、リザーバＥに還流する。
この結果、オイルシ−ル１３３Ａ側はリザーバＥの低い圧力となるため、ピストンロッド１０１の摺動に伴うフリクションを低減することができる。
【００１８】
また、ロッドガイド１３１の上面には、ロッドシ−ル１３１Ｂの軸方向の移動を阻止すべくシ−ルプレ−ト１３２が載置され、ロッドガイド１３１とともに、パッキンケ−ス１３３の下端部に収容されている。当該パッキンケ−ス１３３の上部内周側にはオイルシ−ル１３３Ａとダストシ−ル１３３Ｂが装着される一方、上端突起部の外周溝には、ダストブ−ツ１３５の基端部１３５Ａが嵌着されピストンロッド１０１の外径を保護するとともに、外周下端部にシ−ル１３３Ｅを装着してアウタ−シェル１４３に螺着される。
【００１９】
シリンダ１３４の下端部に嵌着されたベ−スガイド１２７は、更に皿状の底面を有するケ−ス１４１にシ−ル１２８を介して収容され、アウタ−シェル１４３の下端面に溶接等により一体化的に結合されたロアキャップ１４４に同芯状に着座している。当該ケ−ス１４１の外周部には、上部にブ−ツガイド１４１Ａが全周溶接等により一体的に結合されるとともに、下端部には内周側に切欠き通路が形成されたブ−ツガイド１４１Ｂが圧入又は部分溶接等により結合されている。
そして各々のブ−ツガイドの外周溝にはブ−ツ１４２の保持部１４２Ａ，１４２Ｂが装着されて、アウタ−シェル１４３の内面に嵌合しアキュムレータの油室Ｃ，ガス室Ｄ，リザーバＥを画成している。
【００２０】
ロアキャップ１４４の下端部には車輪側への取付部機１４５が溶接等により結合される一方、アウタ−シェル１４３には膨径部１４３Ｃが形成され、当該膨径部１４３Ｃの上肩部にスプリングシ−ト１４６が嵌着され、懸架スプリング１４７が着座している。
【００２１】
図１に示す車高調整装置を組立てる際には、ポンプ室１０１Ａ，ロッド側室Ａ，反ロッド側室Ｂ，アキュムレータの油室Ｃに作動油を充満させてアウタ−シェル１４３に挿入し、パッキンケ−ス１３３をアウタ−シェル上部に密封状態に螺着してから、注入孔１４３Ａ，１４３Ｂから低圧ガスを同時に封入する。リザ−バＥにはピストンロッド１０１が最伸長時においても、反ロッド側室Ｂにガスが侵入しない量の作動油が封入される。
【００２２】
次に車高調整装置の作動について説明する。
積荷のある積車状態において一定の車高を維持している図１の標準車高状態から積荷を降ろしたとすると、車体重量は軽くなるので、反ロッド側室Ｂの圧力にピストンロッド１０１の受圧面積を乗じた反発力が車体重量に打ち勝ち、ピストンバルブＰＶにより緩衝された速度で、ピストンロッド１０１が緩やかに上昇する。
【００２３】
ポンプシリンダ１１４はピストンロッド１０１に繋止されているので、ピストンロッド１０１とともに上昇し、アウタ−シェル１４３側に繋止されているポンプロッド１２１に設けられている制御オリフィスを兼ねたレベリングポ−ト１２１Ｂが、反ロッド側室Ｂに開口する。そうすると反ロッド側室Ｂは、レベリングポ−ト１２１Ｂ，ポンプロッド中空孔１２１Ａ，容室１２７Ｃ，ベ−スガイドの連通孔１２７Ａ，シリンダ１３４の外径とケ−ス１４１の内径間の嵌合部に形成される円筒状通路１４１Ｄを介して、リザ−バＥに連通するので、反ロッド側室Ｂとアキュムレータの油室Cの作動油はリザ−バＥに流出する。作動油の流出はレベリングポ−ト１２１Ｂがポンプシリンダ１１４の内径と嵌合し、流出通路が閉塞される迄続くので、車高調整装置は結局図１に示す標準車高に復帰する。
【００２４】
逆に積荷のある積車状態において一定の車高を維持している図１の標準車高状態の車に更に積荷を追加したとすると、車体重量は重くなるので、反ロッド側室Ｂの圧力に、ピストンロッド１０１の受圧面積を乗じた反発力に車体重量が打ち勝ち、ピストンバルブＰＶにより緩衝された速度でピストンロッド１０１が緩やかに下降する。
【００２５】
ポンプシリンダ１１４はピストンロッド１０１に繋止されているので、ピストンロッド１０１とともに下降し、アウタ−シェル１４３側に繋止されているポンプロッド１２１に設けられ且つレベリングポート１２１Bと協動する制御オリフィスを兼ねる吸込みポート１２１Ｃが、円筒状通路１１４Ａ，連通孔１０１Ｂ，リーフバルブ１０４を介してロッド側室Ａに開口する。吸込みポート１２１Ｃは、同時にポンプ室１０１Ａにも開口する。この状態で車を走行させアウタ−シェル１４３側に繋止されているポンプロッド１２１が路面の凹凸によって上下動すると、ポンプロッド１２１が下降する行程ではポンプ室１０１Ａの容積が拡大するので、リザ−バＥから、円筒状通路１４１Ｄ，連通口１２７Ａ，容室１２７Ｃ，中空孔１２１Ａを介して、弱いセット荷重のスプリング１２９に付勢されたチェックボ−ル１２８を押し開き、吸込みポート１２１Ｃを介してポンプ室１０１Ａに作動油が補充される。
【００２６】
即ち、中空孔１２１Ａの上端開口部に開閉自在に着座するチェックボ−ル１２８と、当該チェックボ−ル１２８を付勢するとともにポンプロッド１２１の上端開口部を封止するプラグ１３０に上端が支持されるスプリング１２９とによって、リザ−バＥからポンプ室１０１Ａへのみ連通する吸込み弁ＩＶが形成される。
【００２７】
次に、ポンプロッド１２１が上昇する行程では、ポンプ室１０１Ａの容積が縮小するので、チェックボ−ル１２８が、中空孔１２１Ａを閉塞する。このため、ポンプ室１０１Ａの作動油は圧縮され、ポンプシリンダ１１４の外径との間に形成される円筒状通路１１４Ａ，連通孔１０１Ｂ，開口窓１０５Ａを介して対向するリ−フバルブ１０４を押し開いてロッド側室Ａに流入する。この繰返しによる所謂ポンピング作用によって、ロッド側室Ａには次々と作動油が補充され、ロッド側室Ａに充満した作動油はピストンバルブＰＶを介して反ロッド側Ｂにも流入するので、インナ−シリンダ１３４内に流入する作動油は、ベ−スガイドに穿設された連通孔１２７Ｂ，切欠け通路１４４Ｂ，容室１４４Ａ，ホルダー１４１Ｂの内周側に形成された切欠き通路を介してアキュムレータの油室Ｃに流入する。
【００２８】
ポンピング作用によってアキュムレータの油室Ｃに次々と流入する作動油は、ダイヤフラム１４２を外方に膨出させるのでガス室Ｄを圧縮し、油室Ｃを圧縮されたガス室の圧力に相応して上昇させる。このため圧力の上昇した油室Ｃと連通する反ロッド側室Ｂの圧力も上昇し、反ロッド室Ｂの圧力にピストンロッド１０１の受圧面積を乗じた反発力が車体重量に打ち勝ちピストンロッド１０１を上昇させる。このポンピング作用は、ピストンロッド１０１に支持されているポンプシリンダ１１４の上端が上昇し吸込みポート１２１Ｃを閉塞する迄継続され、車高調整装置は結局図１に示す標準車高に復帰する。
【００２９】
以上の説明で明らかなように、路面の凹凸によるポンプロッド１２１の上下運動に伴うチェックボ−ル１２８の開閉は頻繁に繰り返されるので、チェックボ−ルがスチールボールの場合には、頻繁な開閉に伴う叩き音が無視できなくなる。
そこで本発明の場合は、チェックボ−ルを硬質樹脂（例えばポリイミド）又は硬質ゴム等の非金属材質で製作し、叩き音の発生を防止する一方、密封性能を向上させている。
【００３０】
車高を緩やかに調整するためには、ガス室Ｄの容積を大きくしてアキュムレータの油室Ｃの圧力変化を緩やかにした方が良いが、長手方向のスペースはリザーバＥのスペースと競合するため、本発明の場合はアウタ−シェル１４３の下端部を膨径させてこの問題を解決している。膨径部１４３Ｄはアキュムレータのガス室Ｄの容積を大きくするためのもので、大きいスペ−スを占有し他の懸架部材との干渉を避けて組付けられている懸架スプリング１４７の下側の、懸架スプリング１４７の外径に相当するスペ−スを有効に活用することができる。
【００３１】
標準車高で車を走行させ、アウタ−シェル１４３側に繋止されているポンプロッド１２１が路面の凸凹によって上下動した場合、吸込みポート１２１Ｃはポンプシリンダ１１４によりポンプ室１０１Ａに対して開口，閉塞を繰り返されるが、閉塞時にはポンピング作用はないので車高が上昇することはなく、車両は標準車高状態に維持される。図２に示す実施形態では、ポンプシリンダの長さに対して、吸込みポート１２１Ｃとレベリングポ−ト１２１Ｂ間の距離を短めにすることにより、路面の凸凹による減衰振動により車高がある程度変動しても、ポンピング作用の頻繁な起動，停止を防止する所謂不感帯が設けられている。また本実施形態の場合には、従来の技術で説明した図３の１Ｂに相当するポンプロッドの切欠き通路をなくしたため、ポンプロッドの製作が容易になる。
【００３２】
【発明の効果】
本発明の場合は、先ず第一に大きいスペ−スを占有し他の懸架部材との干渉を避けて組付けられている懸架スプリング１４７が着座するスプリングシートの下側の懸架スプリング１４７の外径に相当するスペ−スを有効に活用し、アウタ−シェル１４３の下端部を膨径させてアキュムレータのガス室Ｄの容積を大きくし、車高調整の際のアキュムレータの油室の急激な圧力変動に起因する衝撃を小さくして、車高を緩やかに調整することができる。
次に路面の凹凸によるポンプロッド１２１の上下運動に伴うチェックボ−ル１２８の開閉は頻繁に繰り返されるので、本発明の場合は、チェックボ−ルを硬質樹脂（例えばポリイミド）又は硬質ゴム等の非金属材質で製作し、叩き音の発生を防止する一方、密封性能を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る車高調整装置の全体図である。
【図２】  本発明に係る車高調整装置の主要部の拡大図である。
【図３】  従来技術に係る車高調整装置の縦断正面図である。
【符号の説明】
Ａ  ロッド側室
Ｂ  反ロッド側室
Ｅ  リザーバ
ＣＶ  チェックバルブ
ＩＶ  吸込み弁
ＰＶ  ピストンバルブ
Ｓａ  ショックアブソーバ
１０１  ピストンロッド
１１２Ａ  ピストンナット下端の鍔部
１１４  ポンプシリンダ
１１４Ｂ  ポンプシリンダの基端部
１１５，１２３  板状バネ
１２１  ポンプロッド
１２２  ポンプロッド下端外面の鍔部
１２１Ｃ  吸込みポート
１２４  ストッパ
１２７  ベースガイド
１２８  チェックボール
１３４  シリンダ
１４３  アウターシェル
１４７  懸架スプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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