(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
台座本体（３）に着脱自在に装着する容器（５）と、この容器（５）内の液体を加熱する台座本体（３）内のヒータ（９）と、容器（５）内の液体の温度を検出する温度センサー（３７）と、この温度センサー（３７）の出力に基づきヒータ（９）を制御し、湯沸かし後保温温度に維持する電子制御回路とを有し、上記容器（５）内の液体の保温温度を設定する手段と、調乳用、おかゆ調理用等のメニューモードを選択する手段とを可変抵抗器（３４）からなるつまみ操作手段（Ａ）で構成することを特徴とした電気湯沸かし器。
【請求項２】
つまみ操作手段（Ａ）の保温温度の設定が４０℃から５０℃の間で等分の温度設定を行い、５０℃から９５℃の間で不等分の温度設定を行うことを特徴とした請求項１記載の電気湯沸かし器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、熱板及び電子制御回路を備えた台座本体と液体収容の容器とが分離する電気湯沸かし器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電気湯沸かし器は、台座本体に着脱自在に装着する容器と、この容器内の液体を加熱する台座本体内のヒータと、容器内の液体温度を検出する温度センサーと、この温度センサーの出力に基づきヒータを制御し、湯沸かし後保温温度に維持する電子制御回路と、この保温温度の設定を高低の二段階の温度に切換える切換スイッチとにて構成していた。
ところで、例えば調乳用としてこの電気湯沸かし器を使用する場合に、容器内の水を一旦沸騰してミルクを混ぜ合わせた後、飲みやすい温い温度まで冷ましていた。ところがこの飲み頃のミルクは季節や湿度等によって、その都度４０℃〜５０℃の間の小刻みの温度に変えてより飲みごこちのよいものにする必要があった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この種の電気湯沸かし器では、保温温度の設定が切換スイッチによる高温，低温の二段階のために、小刻みの保温温度の設定ができず、調乳用として全く適していなかった。また上記調乳用やおかゆ調理用等のメニューモードもないので、通常の沸騰水と低温の温水以外の用途に選定することが全くできないという問題があった。
【０００４】
そこで、本発明はこのような従来の電気湯沸かし器が有していた課題を解決したものであって、簡単に保温温度を好みの温度に設定できると共にメニューモードを自由に選定できることを目的とした電気湯沸かし器を提供するにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の電気湯沸かし器１は台座本体３に着脱自在に装着する容器５と、この容器５内の液体を加熱する台座本体３内のヒータ９と、容器５内の液体の温度を検出する温度センサー３７と、この温度センサー３７の出力に基づきヒータ９を制御し、湯沸かし後保温温度に維持する電子制御回路とを有し、上記容器５内の液体の保温温度を設定する手段と、調乳用、おかゆ調理用等のメニューモードを選択する手段とを可変抵抗器３４からなるつまみ操作手段Ａで構成している。また、つまみ操作手段Ａの保温温度の設定が４０℃から５０℃の間で等分の温度設定を行い、５０℃から９５℃の間で不等分の温度設定を行う構成としている。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例について図に基づき説明する。
図中、図１は本発明実施例の正面図、図２は本発明実施例の縦断面図、図３は本発明実施例のメニューモードの設定状態を示すフローチャート、図４は本発明実施例の保温設定、メニューモードを示した概略説明図である。
電気湯沸かし器１は熱板２を備えた台座本体３と、台座本体３の底部を覆う底蓋４、この台座本体３中央上部に載置する着脱自在で液体を収納する容器５と、この容器５の上部口元を覆う蓋体６とから構成されている。
３５はハンドルである。
【０００７】
台座本体３に着脱自在に装着される容器５は耐熱性ガラス、金属、又は陶器性材料により口元広口で一重の有底筒状に形成されている。
この容器５は口元の前端に斜下方に延びた注ぎ口を設けている。この容器５は注ぎ口の下部外周にハンドル３５の締付体を嵌め込んでいる。
【０００８】
台座本体３は耐熱性合成樹脂材料にて形成されており、内部中空で上面中央を開口し、この開口を形成する周壁を下方に垂下した有底のガイド筒８を設けている。この台座本体３は前部に前方へ突出した内部中空の嘴部７を設けている。
台座本体３はガイド筒８内にヒータ９を備えた熱板２及び熱板カバー１０を配設し、嘴部７表面に後述の操作つまみ１１等を備えた操作盤１２を設け、ガイド筒８下部の台座本体３内部にヒータ９を作動するスイッチ基板１３や操作つまみ１１にて作動する可変抵抗器３４を備えた操作パネル基板１４及び各作動部を操作するメイン基板１５を設けている。
【０００９】
台座本体３は台座本体内部後方に熱板２側を設け、台座本体内部前方に操作パネル基板１４及びメイン基板１５側を設けて、その境に分割リブ１６を配設している。この台座本体３の分割リブ１６は図２に示すように、後述の底蓋４の底蓋分割リブ１７と重なり合って、台座本体３内の後方の熱板２側の熱が台座本体３内の前方のメイン基板１５側に流出しないよう遮蔽している。この台座本体３はガイド筒８の周りに熱板２の熱を遮蔽するための環状溝を形成し、ガイド筒８の底面の中央に後述の温度センサー３７の下部が上下動できるように底孔を設けている。
【００１０】
この台座本体３の嘴部７は表面に操作盤１２を設け、この操作盤１２の表面に操作シールを貼り付けている。この操作シールは後述のつまみ操作手段Ａの操作つまみ１１の回動により任意に変更する調乳用、温泉たまご用、ほうじ茶用、おかゆ用等のメニューモードと調乳用の小刻みの保温設定温度を表示している。３０は保温ランプ、３２は沸騰ランプ、３３は沸騰スイッチである。
【００１１】
台座本体３のガイド筒８内に配設された熱板２は熱伝導性の良好な金属材料、特にアルミダイキャスト等により中央開口の円板状に形成されている。この熱板２の上面は容器５の底面と面接触するように平坦状に形成されており、中央開口は後述の温度センサー３７の上下動自在なサーミスタカバーの上部が挿通自在となるような小さい径である。
この熱板２を加熱するヒータ９はシーズヒーターにより熱板２の下部周壁にリング状に形成されており、このヒータ９の二つの端子はガイド筒８外の台座本体３内部に突設している。
【００１２】
この熱板２と台座本体３のガイド筒８との間に熱板２を囲んで熱板カバー１０を設けている。この熱板カバー１０は浅い有底筒状に形成されており、底面の中央に熱板２の中央開口やガイド筒８の底孔と連通する中央孔を設け、端部にヒータ９の二つの端子を垂下する端子孔を配設している。この熱板カバー１０は熱板２の熱が上方へ向け、ガイド筒８内やこのガイド筒８外の台座本体３内部に放熱されることを防ぐための遮蔽筒の働きをしている。
【００１３】
温度センサー３７は容器５内の液体温度を間接的に感知して、マイクロコンピュータ２２に働きかけヒータ９をＯＮ、ＯＦＦするサーミスタと、このサーミスタを覆い上下動自在なサーミスタカバーと、このサーミスタカバーを囲んで熱板カバー１０の中央孔を通り熱板カバー１０の底壁に取り付ける取付部材と、サーミスタカバーの上下動に伴ってガイド筒８の底孔を通ってスイッチ基板１３のスイッチ２７に接続するホルダー２８とからなっている。２０は電解コンデンサである。ここで、台座本体３の熱板２上に容器５が載置されれば、容器５を検出してスイッチ２７を起動し、電子制御回路の電源をＯＮする。また、容器５が載置されなければ、容器５を検出できずスイッチ２７を起動することができないので、電子制御回路の電源はＯＦＦのままである。
【００１４】
つまみ操作手段Ａは可変抵抗器３４と、この可変抵抗器３４を操作する操作つまみ１１とからなっており、この可変抵抗器３４は操作パネル基板１４上に設置し、操作つまみ１１は台座本体３の嘴部７の操作シール上面に設置している。
この可変抵抗器３４は操作つまみ１１の回動によって、調乳用、おかゆ調理用等の任意のメニューモードに選択すると共に保温温度の設定をも行い、ヒータ９をＯＮ、ＯＦＦして容器５内の液体温度を調整している。
【００１５】
図４にこのメニューモードと保温温度の設定を示しているが、保温温度の設定にあっては、調乳用メニューモードで４０℃から５０℃間の温度を等分に設定しており、５０℃から９５℃間の温度を不等分に設定している。
この温度の設定では、４０℃から５０℃設定間の角度を等分にして決定している。（例えば、４０℃から５０℃設定間の角度を均一に１０等分してその一つの角度１６°を１℃の温度に相当するようにしている。）したがって、この設定角度により設定温度を小刻みに等分でき、調乳のための４０℃から５０℃の温度を操作つまみ１１の操作によって、例えば、４２℃、４３℃、４７℃、４８℃等好みの温度に確実に調整することができる。
【００１６】
また、５０℃から９５℃の温度の設定では、この５０℃から９５℃設定間の角度を小さく分割して決定している。（例えば、５０℃から９５℃設定間の角度を小さく分割してその一つの角度３°を１℃の温度に相当するようにしている。）したがって、この設定角度により幅広い５０℃から９５℃間の温度を不等分にでき、操作つまみ１１の操作によって、例えば、７０℃、８０℃、８５℃等自由に温度を調整することができる。そして、メニューモードも温泉たまご、ほうじ茶、おかゆと種々設定されている。
【００１７】
底蓋６は逆位にした台座本体３の下部外周壁に沿って台座本体３内部を覆うように逆位にして被せられており、このセットした状態で、熱板２側と操作パネル基板１４及びメイン基板１５側との境に底蓋分割リブ１７を設けている。この底蓋分割リブ１７はセットした状態では台座本体３の分割リブ１６の後壁に沿って重なり合い、後部の熱板２側と前部の操作パネル基板１４及びメイン基板１５側とに区切られている。
【００１８】
図３はマイクロコンピュータに書き込まれたメニューモードの設定状態のプログラムを示すフローチャートで、これに基づいてその動作を説明する。
先ず、容器５内に液体を入れ、台座本体３のプラグ受けにプラグを差し込み、商用電源をＯＮすると同時に台座本体３の熱板２上にこの容器５を載置することでスタートする。
【００１９】
スタート後、つまみ操作手段Ａの操作つまみ１１を回動し可変抵抗器３４を作動して、メニューモード選択手段の調乳用かおかゆ調理用かのメニューモードの選定を行う。そしてまた保温温度設定手段の希望する保温温度の設定をも行う。このことはメニューモードを自由に選定できると共に保温温度を好みの温度に簡単に設定できる。
【００２０】
次に、調乳用メニューモードであれば、マイクロコンピュータにより沸騰開始が確認されると、沸騰開始スイッチがＯＮされ、この沸騰開始スイッチＯＮ後ヒータをＯＮして沸騰を開始する。
ヒータＯＮ後、沸騰したかどうかが確認され、沸騰すれば、ヒータをＯＦＦし、沸騰しなければ、ヒータＯＮ後の状態がつづくこととなる。
ヒータＯＦＦ後、保温設定温度が検知され、温度が高いときはヒータ９がＯＦＦされたままで、温度が低いときはヒータ９がＯＮされて、この工程が繰り返され保温状態を維持することとなる。
【００２１】
また、おかゆ調理用メニューモードであれば、マイクロコンピュータによりおかり調理の開始が確認されると、ヒータ９がＯＮされる。ヒータＯＮ後、おかゆができ上がったかどうかが確認され、でき上がればヒータをＯＦＦし終了する。おかゆができ上がらなければ  、ヒータＯＮ後の状態にもどることとなる。
【００２２】
以上本発明の代表的と思われる実施例について説明したが、本発明は必ずしもこれらの実施例構造のみに限定されるものではなく、本発明にいう前記の構成要件を備え、かつ、本発明にいう目的を達成し、以下にいう効果を有する範囲内において適宜改変して実施することができるものである。
【００２３】
【発明の効果】
以上の説明から既に明らかなように、本発明にいうところの電気湯沸かし器は台座本体に着脱自在に装着する容器と、この容器内の液体を加熱する台座本体内のヒータと、容器内の液体の温度を検出する温度センサーと、この温度センサーの出力に基づきヒータを制御し、湯沸かし後保温温度に維持する電子制御回路とを有し、上記容器内の液体の保温温度を設定する手段と、調乳用、おかゆ調理用等のメニューモードを選択する手段とを可変抵抗器からなるつまみ操作手段で構成したものであり、また、つまみ操作手段の保温温度の設定が４０℃から５０℃の間で等分の温度設定を行い、５０℃から９５℃の間で不等分の温度設定を行う構成としたものであるから、つまみ操作手段の操作により簡単に保温温度を好みの温度に設定できると共にメニューモードを自由に選定できるという顕著な効果を期待することが出来るに至ったのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明実施例の正面図。
【図２】本発明実施例の縦断面図。
【図３】本発明実施例のメニューモードの設定状態を示すフローチャート。
【図４】本発明実施例の保温設定、メニューモードを示した概略説明図。
【符号の説明】
１…電気湯沸かし器
２…熱板
３…台座本体
４…底蓋
５…容器
６…蓋体
７…嘴部
８…ガイド筒
９…ヒーター
１０…熱板カバー
１１…操作つまみ
１２…操作盤
１３…スイッチ基板
１４…操作パネル基板
１５…メイン基板
１６…分割リブ
１７…底蓋分割リブ
２０…電解コンデンサ
２２…マイクロコンピュ−タ
２７…スイッチ
２８…ホルダー
３０…保温ランプ
３２…沸騰ランプ
３３…沸騰スイッチ
３４…可変抵抗器
３５…ハンドル
３７…温度センサー
Ａ…つまみ操作手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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