(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向に磁気ストライプが設けられたカード状記録媒体に画像情報及び磁気情報を記録するカード記録装置であり、
前記カード状記録媒体が厚み方向に積層して収納される収納部と、
前記収納部から搬送される前記カード状記録媒体の搬送方向を変更する搬送方向変更部と、
前記カード状記録媒体の短手方向を搬送方向として前記搬送方向変更部から搬送された前記カード状記録媒体に前記画像情報を転写記録する転写部と、
前記カード状記録媒体の短手方向を搬送方向として前記搬送方向変更部から搬送された前記カード状記録媒体に磁気情報を記録する際に、前記カード状記録媒体の搬送を一時的に停止する搬送停止手段と、
前記カード状記録媒体の搬送が一時的に停止した際に、前記磁気ストライプの長手方向に沿って磁気情報を記録する磁気情報記録手段とを備え、
前記収納部は、前記カード状記録媒体の厚み方向を水平方向にして、前記搬送方向変更部及び前記転写部よりも下部に配置されることを特徴とするカード記録装置。
【請求項２】
前記搬送方向変更部は、前記カード状記録媒体の搬送方向を略９０度変更することを特徴とする請求項１記載のカード記録装置。
【請求項３】
前記収納部は、手前に引き出すことにより着脱自在であることを特徴とする請求項１記載のカード記録装置。
【請求項４】
第１の供給リールと第１の巻き取りリールとの間に張架されるインクフィルムに塗布されたインクを、第２の供給リールと第２の巻き取りリールとの間に張架される中間記録媒体に一旦転写した後に、前記カード状記録媒体に再転写することを特徴とする請求項１記載のカード記録装置。
【請求項５】
前記第１の供給リールと前記第１の巻き取りリールと前記インクフィルムとを収容した第１のカセットと、
前記第２の供給リールと前記第２の巻き取りリールと前記中間記録媒体とを収容した第２のカセットと、
前記第１のカセット及び前記第２のカセットを着脱可能に設けた開口部とを備え、
前記開口部は、前記各リールの外周曲線に沿った曲線状開口部と前記インクフィルム及び前記中間記録媒体の張架経路に沿った直線状開口部とにより構成されることを特徴とする請求項４記載のカード記録装置。
【請求項６】
前記転写部は、前記インクフィルムに塗布された前記インクを前記中間記録媒体に転写させる第１の加熱部と、前記中間記録媒体に転写されている前記インクを前記カード状記録媒体に転写させる第２の加熱部とを備え、
前記第２の加熱部に設けられるヒートローラは、前記インクを前記カード状記録媒体に転写していない期間には、前記開口部から離れた位置に待避させられることを特徴とする請求項５記載のカード記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、溶融性あるいは昇華性のインクを利用して記録媒体であるカードに画像情報等を記録するカード記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
溶融性あるいは昇華性のインクによって中間記録媒体に一旦インク像を形成し、その後、その中間記録媒体に形成されたインク像を記録媒体に転写する再転写方式のカード記録装置が知られ、種々の提案がなされている。この種のカード記録装置の一例として、特開平８−４８０４７号公報に記載のものがある。この先願に記載のカード記録装置について図８及び図９を用いて説明する。
【０００３】
ここで示すカード記録装置は、図８に示す如く、帯状ベースフィルムに溶融性のインクあるいは昇華性のインクが塗布され、供給リール６と巻き取りリール５との間に張架されたインクフィルム１と、供給リール８と巻き取りリール９との間に張架された中間記録媒体７と、前記インクフィルム１のインクを前記中間記録媒体７に転写させる第１の加熱部５００と、前記第１の加熱部５００を構成するサーマルヘッド３と共に前記インクフィルム１と前記中間記録媒体７とを挟持するプラテンローラ４と、前記中間記録媒体７に転写されたインク像を記録媒体２に転写させるヒートローラ１４と押圧ローラ１５で構成された第２の加熱部３００とを有し、前記インクフィルム１と前記中間記録媒体７とを密着させた状態で前記インクフィルム１及び前記中間記録媒体７を搬送し、前記第１の加熱部５００によって前記インクフィルムのインクを加熱して前記中間記録媒体７にインク像を形成し、インク像形成後の前記中間記録媒体７を前記第２の加熱部３００に搬送し、前記中間記録媒体７に形成されたインク像を前記記録媒体２に転写させるようにしたものである。
【０００４】
この種の熱転写記録装置は、中間記録媒体を用いてインクを記録媒体に転写することから「再転写記録方式」とも呼ばれ、記録媒体全面に画像を記録でき、また多少の凹凸があっても画像を記録する際に問題とならない等の利点があってクレジットカードへの画像記録に応用されている。そして、このような従来のカード記録装置ではカードの長手方向を搬送方向としていた。
【０００５】
また、第９図は従来のカード記録装置におけるインクフィルム１と中間記録媒体７の消耗品を交換する際の平面図で、前記中間記録媒体７より前記インクフィルム１側に位置する構成部品を第１のユニット６００に配置すると共に、前記中間記録媒体７及びその供給リール８と巻き取りリール９を含めて、前記中間記録媒体７より前記インクフィルム１とは反対側に位置する構成部品を第２のユニット７００に配置し、前記第１及び第２のユニットを平行に合体・分離せしめるスライド部材によって連結させている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、以上のようなカード記録装置では、カードの搬送経路が長くなるため装置が大型化し易いといった問題があった。また、第１のユニット６００及び第２のユニット７００を合体・分離せしめる構成であるため、前記第１及び第２のユニット間の位置精度出しが困難であるばかりでなく、剛性も低下してしまうといった問題もあった。
【０００７】
更に、前記中間記録媒体７やインクフィルム１を交換する時、装置内部で供給リール６と巻き取りリール５との間または供給リール８と巻き取りリール９との間にこれらの記録媒体またはフィルムを張架する必要があるため作業が困難になるといった問題があった。
【０００８】
更に、第２の加熱部３００にはヒートローラ１４が使われており、前記中間記録媒体７やインクフィルム１を交換する際露出してしまう。このため、合体・分離に連動したシャッターを設けたり、ヒートローラ１４近傍の金属には火傷防止処理を施す必要があり、大きなコストが掛かってしまうといった問題があった。
【０００９】
本発明は以上のような問題点に鑑みてなされたもので、装置の小型化とコスト低減、消耗品交換の容易さ、等の利点を有するカード記録装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するために、本発明に係るカード記録装置は、
長手方向に磁気ストライプが設けられたカード状記録媒体に画像情報及び磁気情報を記録するカード記録装置であり、
前記カード状記録媒体が厚み方向に積層して収納される収納部と、
前記収納部から搬送される前記カード状記録媒体の搬送方向を変更する搬送方向変更部と、
前記カード状記録媒体の短手方向を搬送方向として前記搬送方向変更部から搬送された前記カード状記録媒体に前記画像情報を転写記録する転写部と、
前記カード状記録媒体の短手方向を搬送方向として前記搬送方向変更部から搬送された前記カード状記録媒体に磁気情報を記録する際に、前記カード状記録媒体の搬送を一時的に停止する搬送停止手段と、
前記カード状記録媒体の搬送が一時的に停止した際に、前記磁気ストライプの長手方向に沿って磁気情報を記録する磁気情報記録手段とを備え、
前記収納部は、前記カード状記録媒体の厚み方向を水平方向にして、前記搬送方向変更部及び前記転写部よりも下部に配置されることを特徴とするものである。
【００１１】
また、本発明に係るカード記録装置における前記搬送方向変更部は、前記カード状記録媒体の搬送方向を略９０度変更することを特徴とするものである。
【００１２】
更に、本発明に係るカード記録装置における前記収納部は、手前に引き出すことにより着脱自在であることを特徴とするものである。
【００１４】
更に、本発明に係るカード記録装置は、第１の供給リールと第１の巻き取りリールとの間に張架されるインクフィルムに塗布されたインクを、第２の供給リールと第２の巻き取りリールとの間に張架される中間記録媒体に一旦転写した後に、前記カード状記録媒体に再転写することを特徴とするものである。
【００１５】
更に、本発明に係るカード記録装置は、前記第１の供給リールと前記第１の巻き取りリールと前記インクフィルムとを収容した第１のカセットと、前記第２の供給リールと前記第２の巻き取りリールと前記中間記録媒体とを収容した第２のカセットと、前記第１のカセット及び前記第２のカセットを着脱可能に設けた開口部とを備え、前記開口部は、前記各リールの外周曲線に沿った曲線状開口部と前記インクフィルム及び前記中間記録媒体の張架経路に沿った直線状開口部とにより構成されることを特徴とするものである。
【００１６】
更に、前記転写部は、前記インクフィルムに塗布された前記インクを前記中間記録媒体に転写させる第１の加熱部と、前記中間記録媒体に転写されている前記インクを前記カード状記録媒体に転写させる第２の加熱部とを備え、前記第２の加熱部に設けられるヒートローラは、前記インクを前記カード状記録媒体に転写していない期間には、前記開口部から離れた位置に待避させられることを特徴とするものである。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のカード記録装置について、図面を参照して説明する。図１は本発明のカード記録装置を示す正面図、図２は図１のカード記録装置の断面図、図３は本発明のカード記録装置を示す部分斜視図、図４は中間記録媒体カセットの斜視図、図５は本発明のカード記録装置の第２の加熱部断面図、図６は本発明のカード記録装置の外観正面図、図７は本発明のカード記録装置の第１及び第２の加熱部のローラモード切替えを示した図である。
【００１８】
まず、図１を用いて本発明のカード記録装置の構成を説明する。
図１において、インクフィルム１はインク塗布面をプラテンローラ４側に向けて供給リール５と巻き取りリール６との間に張架されている。インクフィルム１は、帯状ベースフィルム上に溶融性あるいは昇華性のイエロ（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ）の３色もしくはイエロ（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）の４色のインクを１フレームとして周期的に塗布したものである。
【００１９】
供給リール５及び巻き取りリール６にはインクフィルム１を搬送するための動力源となるＤＣモータ２１、２２が図示しない減速機構を介して連結される。ＤＣモータ２１、２２にはエンコーダが内臓されており回転角や回転数が検出できる。
【００２０】
供給リール５に連結されたＤＣモータ２１はインクフィルム１を巻戻したり、また適正なバックテンションを付与できるよう、供給リール５の回転方向とは逆方向に駆動可能となっている。
【００２１】
また、供給リール５におけるインクフィルム１の残量に応じて、ＤＣモータ２１へ印加する電圧を変化させ、常に一定のバックテンションが付与される。残量（＝巻径）の検出は後述するセンサ２５を通過するインクフィルム１の１フレームに対する前記ＤＣモータ２１の回転角を検出することで算出できる。
【００２２】
同様に巻き取りリール６に連結されたＤＣモータ２２は、インクフィルム１を巻き取ると共に、記録時において巻径に応じた電圧を印加することによって適性な引っ張りテンションを付与している。さらに、ＤＣモータ２１、または、２２に内蔵されたエンコーダによってインクフィルム１の移送量を検出して移送量の制御を行っている。
【００２３】
インクフィルム１の外側（ベースフィルム側）には第１の加熱部５００であるサーマルヘッド３が固定配置されており、その反対側（インク塗布面側）にはプラテンローラ４が前記サーマルヘッド３に圧接・離間するように配置されている。インクフィルム１の架橋経路上にはインクの頭出しセンサ２５が設けられ、インクフィルム１の頭出し（Ｙインク）を行い、２色目以降の頭出し（Ｍ，Ｃ，Ｋインク）はＤＣモータ２１、または、２２に内蔵されたエンコーダによって行う。尚、センサ２５はインクフィルム１に設けた検出マークや色境界を検出させるもの等が有る。さらに、インクフィルム１はガイド部材２６ａ〜２６ｃに案内されて巻き取りリール６に巻き取られる。
【００２４】
中間記録媒体７は、帯状基材シートの一方の面に設けられた透明受像層と基材シート及び前記透明受像層が剥離する剥離層で構成されており、画像を記録するフレーム毎に検出マークが印刷されて、供給リール８と巻き取りリール９との間に透明受像層をインクフィルム１側に向けて張架されている。
【００２５】
供給リール８には中間記録媒体７を搬送するための動力源となるパルスモーター（ステップモータ）３１が、巻き取りリール９にはＤＣモータ３２が減速機構を介して連結される。また、巻き取りリール９に連結したＤＣモータ３２にはエンコーダが内臓されており回転角や回転数が検出できる。
【００２６】
中間記録媒体７は供給リール８からガイド部材３０ａ、プラテンローラ４、さらに中間記録媒体７のフレーム頭出しをするセンサ３３を経てガイド部材３０ｂ、そして第２の加熱部３００であるヒートローラ１４と押圧ローラ１５との間を通ってガイド部材３０ｃへと案内されて巻き取りリール９に巻き取られる。
【００２７】
従って、サーマルヘッド３とプラテンローラ４との間でインクフィルム１のインクと中間記録媒体７の透明受像層とが対向する。また、前記ヒートローラ１４は押圧ローラ１５に対して圧接・離間が可能となっている。
【００２８】
以上説明したインクフィルム１及び中間記録媒体７はカセットの形態をしており、図４に示す中間記録媒体を例にして詳述する。カセットのベースとなるベース板５０上には、前記ガイド部材３０ａ、３０ｂ、３０ｃが配設され、前記中間記録媒体７は供給リール８と巻き取りリール９の間を所定の搬送経路で張架されている。
【００２９】
前記供給リール８と巻き取りリール９のコアとなるボビン８ａ及び９ａは、ベース板５０上に設けられたボビン受け５１、５２に回転自在に嵌入され、且つ中間記録媒体７の交換を可能にするため着脱自在にしてある。一方、ボビン８ａ及び９ａの前記ボビン受け５１、５２の反対側には、装置のリール駆動軸（図示せず）に嵌入した時、動力を伝達するための凸部８ｂ、９ｂが設けられている。
【００３０】
さらに、ベース板５０上には、カセットをロックするためのロックピン５３、カセットを装置内に装填する時、装置内に設けた案内に沿ってガイドの役目を果たすガイド部５５ａ、５６ａを含んだカバー５５、５６で構成され、カセットを高精度で位置決めするための位置決め孔５７、５８が開けられて、装置側の位置決めピン（図示せず）とで位置決めを行う。また、前記ガイド部材３０ａ、３０ｂ、３０ｃの先端は装置側に設けた孔に嵌合し高精度に位置決めされる。
【００３１】
図４における７ａは前述した中間記録媒体７にインク像を形成するフレーム位置を検出させるマークである。尚、インクフィルム１のカセットの形態も中間記録媒体７のカセットの形態と同様なので説明を省略する。また、以下の説明において上記カセットを「中間記録媒体カセット」及び「インクフィルムカセット」とする。
【００３２】
次に、図５及び図７を用いて第２の加熱部３００及びその周辺構造について説明する。前記ヒートローラ１４は押圧ローラ１５に対して圧接・離間可能であり、前記ヒートローラ１４の駆動機構として、前記ヒートローラ１４の両端に設けた第１のアーム６１、前記第１のアーム６１の軸で一体となって回動する回動軸６０、さら前記回動軸６０を回動させるための第２のアーム６４、前記第２のアーム６４に回動トルクを伝達するリンク６５、回転トルクを推進力に変換して前記リンク６５に伝達するカム６６があり、また図示しないが前記カム６６を回動させるために減速機構を介したステップモータがある。尚、前記ヒートローラ１４と前記第１のアーム６１の間には軸受け６２が配してある。
【００３３】
次に前記ヒートローラ１４の構成について説明する。前記ヒートローラ１４はカートリッジヒータと呼ばれているものにシリコンゴム等の弾性体を被覆したもので、その内部は絶縁芯にニクロム線を螺線状に巻いたものと内部温度を検出する熱電対とを金属筒に封じ込めた構成になっている。また回転体であるニクロム線及び熱電対への導通を得るためのスリップリング６３が前記ヒートローラ１４の片側に設けられている。
【００３４】
尚、前記ヒートローラ１４の表面温度は記録媒体であるカードの材質によって最適温度が異なるが概ね１５０℃〜２００℃の範囲で設定される。温度制御は熱電対の温度検出を基に温度制御回路が通電のオン／オフで行う。またシャーシ６７が前記ヒートローラ１４や押圧ローラ１５を支えており、中間記録媒体カセットに張架された中間記録媒体７が矢印“Ｘ”方向より装填される。ここで開口部は筐体６８及び前記シャーシ６７の“Ｈ”寸法が１０ｍｍ以下に設定され手指の挿入が困難にしてある。
【００３５】
図５において、２は記録媒体のカードであり、前記中間記録媒体７と重ねて加熱転写される。また、図６は、前記筐体６８の外側から見た平面図で、前記中間記録媒体カセット及びインクフィルムカセットが装填できる開口部６８ａが設けられ第２の加熱部近傍“Ｈ”寸法は１０ｍｍ以下に設定してある。
【００３６】
さらに図７を用いて前記ヒートローラ１４と前記プラテンローラ４のモード切替えについて説明する。前述したように前記ヒートローラ１４はカム６６の回動によって押圧ローラ１５に対して圧接・離間するのに対し、前記プラテンローラ４は、サーマルヘッド３に対し圧接・離間を行う。
【００３７】
プラテンローラ４の駆動機構は、基本的には前述した前記ヒートローラ１４の駆動機構と同じ構成で、前記プラテンローラ４の両端に設けた第１のアーム７１、前記第１のアーム７１の軸で一体となって回動する回動軸７０、さら前記回動軸７０を回動させるため第２のアーム７４、前記第２のアーム７４に回動トルクを伝達するリンク７５、回転トルクを推進力に変換して前記リンク７５に伝達するカム６６があり、前記カム６６を回動させるために減速機構を介してステップモータがある。このようにカム６６は前記ヒートローラ１４とプラテンローラ４の圧接・離間をカム６６の位相を変えて行い、図７のＡ／Ｂ／Ｃの３モードに対応している。
【００３８】
つまり、Ａモードでは、ヒートローラ１４が押圧ローラ１５から離間すると共に、プラテンローラ４がサーマルヘッド３から離間する状態をとり、Ｂモードでは、ヒートローラ１４が押圧ローラ１５から離間する一方、プラテンローラ４がサーマルヘッド３に圧接する状態をとり、Ｃモードでは、ヒートローラ１４が押圧ローラ１５に圧接する一方、プラテンローラ４がサーマルヘッド３から離間する状態をとる。
【００３９】
次に図１と、図１のＡ−Ａ断面を示した図２、図１のＡ−Ａ断面以下の斜視図である図３を用いて、本カード記録装置における記録媒体の搬送構造及び動作について説明する。図１において、ホッパー部１００は、記録媒体２（以下カードと言う）を厚み方向に（図においてカード短手側の板厚が見える）複数枚並べ一枚づつ繰り出されるようにゲートを設けたケース１０１、カード２を繰り出すピックアップローラ１０２、前記ピックアップローラ１０２にカード２が圧接するように付勢するスプリング１０３、押板１０４で構成される。このホッパー部１００はカード２を装填する時正面手前に引き出せる構造にしてある。
【００４０】
また、前記ホッパー部１００より繰り出されたカード２の表面に付着した塵埃を除去する一対のクリーニングローラ１０５、繰り出されたカード２を検出するセンサ１０６、一対のカード搬送ローラ１０７ごと回転してカード２の向きを変えるカード反転部１５０が設けられており、前記カード反転部１５０は、次の回転位相を有する。
１）  ホッパー部１００より繰り出されたカード２を引き継ぐ。
２）  カード２を下流の搬送ローラに受け渡す。
３）  カード２の表裏を反転する。
４）  情報記録部（後述）でのエンコードエラーカードを矢印“Ｄ”方向に排出する。
以上の４モードが可能にしてある。
【００４１】
そして、このカード反転部１５０はカード記録装置の最側面寄りに配置してあるのでエンコードエラーカード排出口を前記矢印“Ｄ”のように傾斜させることで余計な部品を必要としないでカードを排出できる。
【００４２】
次に図１のＡ−Ａ断面を示した図２を用いて、以降のカード搬送経路を説明する。図２に示すカード搬送ローラ１０８は、カード搬送ローラ１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃの回転軸中心線に対して傾斜角“α”  が１０度〜４０度に設定され、また、カード２との接触長さ（＝ローラ幅）“Ｂ”が１５ｍｍ以下で、且つ、カード２の長手方向の中心線Ｘ−Ｘよりカードガイド１０９側でカード２と接するように配置されている。
【００４３】
このように配置することによって、カード２の短手方向を搬送方向としてもスムースな搬送が行える。つまり、斜めに搬送されてきたカード２の角“Ｃ”が前記カードガイド１０９に当接しつつ姿勢を正す場合であっても、図に示す角度“β”が小さく、且つローラ幅が小さいほど、カード２の角“Ｃ”を中心にカード２の回転がスムースに行われ、また薄いカードにおいても挫屈が起きにくくなる。さらに詳しく説明すると、前記カード２との接触長さ“Ｂ”が大きいとカード搬送力“Ｙ”が大きくなるがカード２の姿勢を正すためのカード２の回転を妨げる力も大きくなり結果として角“Ｃ”を傷めたりする副作用が発生する。
【００４４】
このようにして位置決めされ姿勢を正されたカード２は次の搬送ローラ１１０ａへ引き継がれ、カード検出センサ１１１がカード２の後端を検出したらカード搬送モータであるステップモータのステップ数をカウントし所定のカウントにて停止させる。
【００４５】
このカウント数は磁気ヘッド１２０等を有する情報記録部２００の位置と、カード２の磁気ストライプ及び外部端子付きＩＣカードであれば端子位置と、予め決められたホッパーへの並べる向きによって決められる。このようにしてカード２の停止位置は搬送ローラ１１０ａか１１０ｂに保持された位置となる。
【００４６】
尚、搬送ローラ１１０ａ及び１１０ｂはカード長手方向全域に渡ってニップを有するゴム等の摩擦係数の大きな弾性体としているので後述する情報記録時に必要なカードの保持力と磁気情報記録時のカード２の振動を低減できるので信頼性の高い情報記録がおこなえる。
【００４７】
また、情報記録部２００には、ＪＩＳ  Ｘ６３０２（磁気ストライプ付きクレジットカードの磁気的情報記録様式）に定められた「Ｉ型」及び「ＩＩ型」に対応した磁気ヘッドとＪＩＳ  Ｘ６３０３（外部端子付きＩＣカードの物理的特性）に対応するコンタクトとの３種類中の２種類を組み合わせてカード搬送経路の上下に配置しても、また１種類のみの配置でも良い。
【００４８】
ＪＩＳ  Ｘ６３０３（外部端子付きＩＣカードの物理的特性）に対応するコンタクトは所定の位置でカード２を停止させた後、コンタクトをカード２の外部端子に当接させて情報の記録再生を行い、それ以外の時はカード搬送経路上方に待避している。磁気ヘッドにおける磁気情報記録再生手段はカード２を所定の位置で停止させた後、磁気ヘッド１２０をカード２の磁気ストライプに沿って走査して行う。
【００４９】
前記情報記録部２００で正常に記録再生できなかったカードは前記カード反転部１５０に戻されエラーカード排出口より排出される。情報の記録再生が終了したカードは前述した第２の加熱部３００に移送され、前記ヒートローラ１４と前記押圧ローラ１５の間にカード２と前記中間記録媒体７の画像面を合わせて加熱・加圧され画像の転写が行われる。
【００５０】
ここで、前記ヒートローラ１４と前記押圧ローラ１５のニップ位置から前記中間記録媒体７のガイド部材３０ｃまでの距離はカード２の短手方向の長さより大きく設定してある。この理由は、転写後のカード２と前記中間記録媒体７の基材シートの剥離を可能な限り低温の状態で行った方が良い結果となることを経験上知っており、前述の設定にすればカード２の後端が前記ニップ位置を通過した後に所定の時間停止することによって十分な冷却が行え、結果、良好な転写ができるからである。
【００５１】
画像が転写されたカード２は前記中間記録媒体７と貼り付いた状態で搬送され、前記ガイド部材３０ｃの位置で剥離、次工程のカード反り矯正部４００に移送される。カード反り矯正部４００は前記第２の加熱部３００に用いた前記ヒートローラ１４と同形態のヒートローラ１３０を押圧ローラ１３１に圧接・離間可能にカード２の画像転写面と反対面に設けて、第２の加熱部３００における転写時に発生するカード２の熱収縮歪みを反対面からも加熱して歪みを除去させるものである。カード反り矯正部４００を通過したカード２はカード排出ローラ１１０ｃを経て装置外に排出される。
【００５２】
以上のようにカード搬送部は、カード２の短手方向を搬送方向として略垂直上方に一枚ずつ分離してカード２を繰り出すようにしたホッパー部１００を記録装置の最下部に配置し、繰り出されたカード２を保持しカード２の向きを変換するカード反転部１５０と、カード反転部１５０から送り出されたカード２を所定の位置で停止させ、カード２の情報記録部に情報を記録再生する情報記録再生部２００とカード２に画像を転写する第２の加熱部３００を順に前記ホッパー部１００の上に配置した構成としている。
【００５３】
即ち、ホッパー部１００がインクシート１、中間記録媒体７及び加熱部３００よりも下部に配置され、更に、手前に引き出すことにより着脱自在であるため、カード２を補充する際の作業性が良い。
【００５４】
次に、前記中間記録媒体７にインク像を形成する過程からカード２にインク像を転写する迄をさらに詳しく説明する。前記中間記録媒体７を搬送するステップモータ３１及びＤＣモータ３２を駆動し中間記録媒体７をその巻取りリール９で巻き取る際、中間記録媒体７上の一定間隔の検出マーク７ａをマークセンサ３３にて検出し、この検出結果及び各リール径の変化に基づきステップモータ駆動周波数及びＤＣモータ３２に印加する電圧を設定する。
【００５５】
そして、前記中間記録媒体７のフレームと前記インクフィルムの先頭色（第１色目）の位置を合わせて、プラテンローラ４をサーマルヘッド３に圧接しながらインクフィルム１及び中間記録媒体７を搬送する。プラテンローラ４は駆動力を持ってなく中間記録媒体７との摩擦力で回転する。
【００５６】
この状態で、サーマルヘッド３に所定の電流を流すことによりインクフィルム１のインクを溶融あるいは昇華させて中間記録媒体７の受像層に転写する。フルカラーのインク像を形成する場合は、中間記録媒体７を３往復あるいは４往復してそれぞれのインクを重ね合わせる。
【００５７】
インク像を形成したら中間記録媒体７及びインクフィルム１の搬送を停止し、（この時ステップモータ３１をホールド状態にしつつＤＣモータ３２には巻き取り電圧を印加して中間記録媒体７に適正なテンションを付与している）プラテンローラ４をサーマルヘッド３から離間させる。
【００５８】
次にステップモータ３１を駆動し、中間記録媒体７を巻き取りリール９に巻き取りながらステップモータ３１のパルス数を所定数カウントしたところで停止させる。このパルス数は、インク像形成前に求めた駆動周波数と第１の加熱部５００から第２の加熱部３００迄の距離とから算出することができる。
【００５９】
ここでカード２をヒートローラ１４と押圧ローラ１５のニップ上迄搬送し、ヒートローラ１４を圧接すると略同時に押圧ローラ１４の回転と中間記録媒体７の搬送を行いカード２にインク像を転写させる。転写が終了したらヒートローラ１４を押圧ローラ１５から離間させる。
【００６０】
カード２の両面にインク像を転写する場合には、カード２と中間記録媒体７を貼り付けた状態で中間記録媒体７を巻戻しながらガイド部材３０ｂのところでカード２と中間記録媒体７を剥離させ、前記カード反転部１５０側へ回転している搬送ローラ１１０ｂ、１１０ａを経てカード反転部１５０内でカード２の搬送を停止させ、カード反転部１５０を１８０度回転させてカード２の表裏を変え、前述同工程を経てインク像を転写する。
【００６１】
尚、両面にインク像を転写した場合には、両面から加熱されるので前述した熱収縮歪みは発生しない。よって反り矯正部４００のヒートローラ１３０は加熱しなくて良い。以下前述した工程を経てカード２を排出する。
【００６２】
なお、インク像を形成していない透明受像層を複数回転写することでカード２に転写された画像の耐摩耗性をアップさせることができる。即ち、前記中間記録媒体７に転写されたインク像を前記記録媒体に再転写させた後、前記中間記録媒体７の第１の加熱部５００におけるインク像形成工程を省略するか、サーマルヘッド３に電流を流さないでインク像を形成しない透明受像層を前記第２の加熱部３００で再度転写することにより、画像の耐摩耗性をアップさせることができる。
【００６３】
なお、その際には、前述の両面にインク像を転写する工程と同様に、搬送ローラ１１０ｂをカード反転部１５０側へ回転させてカード２を所定の箇所まで搬送し、第２の加熱部３００側に再度搬送すれば良いことは言うまでもない。
【００６４】
【発明の効果】
本発明に係るカード記録装置によれば、カード状記録媒体が収納される収納部が、画像情報を記録媒体に転写する転写部よりも下部に配置され、更に、長手方向に磁気ストライプが設けられたカード状記録媒体の短手方向の搬送を一時的に停止して磁気情報を記録するようにしているため、装置を小型化することが可能となる。
また、第１の供給及び巻き取りリールとインクフィルムとを収容した第１のカセットと、第２の供給及び巻き取りリールと中間記録媒体とを収容した第２のカセットとが、開口部を介して着脱可能であるため、インク及び中間記録媒体等の消耗品を交換する際に、その作業性が増すという効果を奏する。
更に、収納部は、手前に引き出すことにより着脱自在であるため、カード状記録媒体の補充も容易に行うことができるという効果を奏する。
更に、消耗品の交換作業を行う際には、ヒートローラが開口部から露出していないため、シャッターや金属への被膜処理を施す必要がなく、また、これら消耗品の交換作業を安全に行うことができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例に係るカード記録装置を示す正面図である。
【図２】本発明の実施例に係るカード記録装置を示す断面図である。
【図３】本発明の実施例に係るカード記録装置を示す部分斜視図である。
【図４】中間記録媒体カセットの斜視図である。
【図５】本発明の実施例に係るカード記録装置の第２の加熱部を示す断面図である。
【図６】本発明の実施例に係るカード記録装置を示す外観正面図である。
【図７】本発明の実施例に係るカード記録装置の第１及び第２の加熱部のモード切り替えを示す図である。
【図８】従来のカード記録装置を示す正面図である。
【図９】従来のカード記録装置における消耗品の交換を説明するための図である。
【符号の説明】
１…インクフィルム
５、８…供給リール
６、９…巻き取りリール
７…中間記録媒体
２００…情報記録部
３００…第２の加熱部
４００…反り矯正部
５００…第１の加熱部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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