(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生ゴミを処理する生ゴミ処理槽を内部に有する処理機本体と、前記生ゴミ処理槽内に収容された生ゴミを撹拌する撹拌手段とを備えている生ゴミ処理機であって、前記生ゴミ処理槽の側部には、前記撹拌手段の回転力により処理後の生ゴミを排出する取出口を設けるとともに、該取出口の周りには、前記処理機本体の側部を窪ませてなる凹部を形成し且つ該凹部の開口部には、該開口部を覆うカバーを開閉自在に設けたことを特徴とする生ゴミ処理機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、生ゴミ処理機に関し、さらに詳しくは処理後のゴミの排出構造を改善した生ゴミ処理機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ゴミ処理問題が社会問題化してきつつあり、家庭等から出されるゴミの減量が急務となりつつある。
【０００３】
上記のような事情から家庭において発生する生ゴミを、各家庭において処理することによりゴミの減量化を図る必要が生じてきており、各種の生ゴミ処理方法が開発されてきている。
【０００４】
例えば、コンポストにより生ゴミを堆肥化する方法、ＥＭ菌を用いて生ゴミを発酵処理する方法、あるいは生ゴミを粉砕しつつ加熱乾燥して減量する方法等がある（特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開平８−７５３５５号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上記いずれの方法の場合にも、処理後のゴミの取出が簡単に行えないとともに、取り出し時にユーザの手を汚すことがあり、衛生的でないという問題がある。
【０００７】
また、生ゴミを微生物により発酵分解する方法の場合、処理後のゴミの全量を排出しないで適量残す方が次回の生ゴミ処理時において微生物を追加する必要がなかったり、追加する微生物の量を節約し得る点で好ましいという事実がある。
【０００８】
本願発明は、上記の点に鑑みてなされたもので、処理後のゴミの取出を少し残量が生じるように、しかも衛生的に行い得るようにすることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本願発明では、上記課題を解決するための手段として、生ゴミを処理する生ゴミ処理槽を内部に有する処理機本体と、前記生ゴミ処理槽内に収容された生ゴミを撹拌する撹拌手段とを備えている生ゴミ処理機において、前記生ゴミ処理槽の側部に、前記撹拌手段の回転力により処理後の生ゴミを排出する取出口を設けるとともに、該取出口の周りに、前記処理機本体の側部を窪ませてなる凹部を形成し且つ該凹部の開口部に、該開口部を覆うカバーを開閉自在に設けている。
【００１０】
上記のように構成したことにより、カバーを閉状態とし、この状態のもとに、生ゴミ処理槽内に生ゴミを投入し、撹拌手段を作動させて生ゴミを撹拌した後、カバーを開操作して、撹拌手段を作動させると、撹拌手段の回転に伴って処理後の生ゴミが取出口から排出されることとなる。この時、生ゴミ処理槽内の生ゴミは全量が排出されることはなく、少しの残量が生ずるが、これは生ゴミ処理においてはかえって好都合である。特に、微生物を投入して生ゴミを分解するタイプのものにおいては、生ゴミ残量とともに微生物も残ることとなるところから、次回からの微生物の投入量を節約できる。また、取出口が露出することがなくなり、外観が良好となる。
【発明の効果】
【００１１】
本願発明によれば、生ゴミを処理する生ゴミ処理槽を内部に有する処理機本体と、前記生ゴミ処理槽の開口部を覆蓋する蓋体と、前記生ゴミ処理槽内に収容された生ゴミを撹拌する撹拌手段とを備えている生ゴミ処理機において、前記生ゴミ処理槽の側部に、前記撹拌手段の回転力により処理後の生ゴミを排出する取出口を設けるとともに、該取出口の周りに、前記処理機本体の側部を窪ませてなる凹部を形成し且つ該凹部の開口部に、該開口部を覆うカバーを開閉自在に設けて、処理後の生ゴミを衛生的にしかも少し残量が生じるように取り出し得るようにしているので、家庭での生ゴミ処理が衛生的且つ簡易に行えるという効果がある。また、取出口が露出することがなくなり、外観が良好となるという効果もある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付の図面を参照して、本願発明の幾つかの好適な実施の形態について説明する。
【００１３】
第１の実施の形態
図１ないし図４には、本願発明の第１の実施の形態にかかる生ゴミ処理機が示されている。
【００１４】
この生ゴミ処理機は、上部が開放された生ゴミ処理槽２を有する処理機本体１と、前記生ゴミ処理槽２の上部開口２ａに連通する処理機本体１の上部開口１ａを密閉状態で覆蓋する蓋体３とを備えて構成されている。
【００１５】
前記処理機本体１は、外周面および底面を構成する板金製の外ケース４と、前記生ゴミ処理槽２の上部開口縁と前記外ケース４の上端縁とを連結する合成樹脂製の肩部材５とからなっており、前記外ケース４、生ゴミ処理槽２および肩部材５に囲まれた空間部６を有している。
【００１６】
前記生ゴミ処理槽２は、上部開口２ａから下方に連続する角筒部２ｂと、該角筒部２ｂ下端から連続する円弧状底部２ｃとからなっており、該円弧状底部２ｃの外面には、生ゴミＤを加熱乾燥するための電気ヒータ７が取り付けられている。
【００１７】
また、この生ゴミ処理槽２における円弧状底部２ｃの中心部には、収容された生ゴミＤを撹拌粉砕するための撹拌手段８を有する回転軸９が貫通支持されており、該回転軸９は、前記処理機本体１内の空間部６に配設されたモータ１０の駆動力により正・逆回転されることとなっている。該モータ１０の駆動側プーリ１１と前記回転軸９の従動側プーリ１２とはタイミングベルト１３を介して動力伝達可能に連結されている。なお、従動側プーリ１２は駆動側プーリ１１に比して大径とされており、モータ１０の回転は減速されて撹拌手段８に伝達されることとなっている。このようにしたことにより、撹拌手段８は低速で回転することとなり、高トルクで生ゴミＤの粉砕撹拌が行えるのである。
【００１８】
前記撹拌手段８は、図４に示すように、前記回転軸９に対して根元を溶接により固着された一対ずつの撹拌用羽根８ａ，８ａおよび粉砕用羽根８ｂ，８ｂとからなっている。前記撹拌用羽根８ａ，８ａは、前記回転軸９の両端近傍に固着された略Ｌ字状のパイプ部材からなっている。一方前記粉砕用羽根８ｂ，８ｂは、前記回転軸９において前記撹拌用羽根８ａ，８ａの内側に位置して根元部から先端部に向かうに従って両者が近づくように固着された略Ｌ字状のパイプ部材からなっている。このように構成すると、撹拌用羽根８ａ，８ａおよび粉砕用羽根８ｂ，８ｂの強度が向上する。また、粉砕用羽根８ｂ，８ｂは、前記生ゴミ処理槽２における円弧状底部２ｃの内面に固着された粉砕板１４と共同して生ゴミＤを細かく粉砕する作用を有しているが、上記したように、粉砕用羽根８ｂ，８ｂの根元部から先端部に向かうに従って両者が近づくように構成したことにより、生ゴミＤの粉砕がより細かくなるとともに、粉砕中の生ゴミＤが間隔の広い根元部側へ逃げ易くなり、生ゴミＤが粉砕用羽根８ｂ，８ｂ間に詰まることがなくなる。
【００１９】
また、前記蓋体３は、前記肩部材５に対してヒンジピン１５を介して開閉自在に支持されている。
【００２０】
さらに、この生ゴミ処理機においては、前記処理機本体１（具体的には、生ゴミ処理槽２）の側面（即ち、蓋体３の開放端側に位置する側面）には、前記撹拌手段８の回転力により加熱乾燥処理後の生ゴミＤを排出する取出口１６が撹拌手段８の回転軌跡Ｐの上方部位に位置して設けられている。該取出口１６には、これを閉塞するキャップ１７が螺着脱自在に取り付けられている。このキャップ１７の取付時においては、生ゴミ処理槽２内の臭気が外方へ漏れることがなくなる。
【００２１】
前記キャップ１７は、前記取出口１６の外周に形成された外ネジ１６ａに螺合する内ネジ１７ａと、取出口１５の内方にまで侵入する栓部１７ｂとを有して構成されている。このようにすると、キャップ１７の螺着脱時においても取出口１５の内部に触れることがなくなり（即ち、生ゴミＤの通り道に触れることがなくなり）、衛生的となる。
【００２２】
また、前記取出口１６の周りには、外ケース４を矩形状に窪ませてなる凹部１８が形成されており、該凹部１８の開口部には、これを覆うカバー１９が開閉自在に設けられている。該カバー１９は、浅い皿状を呈しており、その下端部を前記外ケース４に対してヒンジピン２０を介して揺動自在に枢支することにより閉塞姿勢（図２参照）と水平開姿勢（図１参照）との両姿勢を取り得るように構成されている。また、このカバー１９は、水平開姿勢においては、前記取出口１６から排出される加熱乾燥処理後の生ゴミＤを受けるための受容器２１を載置支持するための受け台となる。本実施の形態においては、前記受容器２１はバケツ状の容器とされている。
【００２３】
ついで、上記構成の生ゴミ処理機による生ゴミの具体的な処理方法について説明する。
【００２４】
まず、取出口１６に対してキャップ１７を螺着するとともにカバー１９を閉状態とする（図２参照）、この状態のもとに、蓋体３を開蓋して生ゴミ処理槽２内に生ゴミＤを投入し、蓋体３を閉止する。この時、生ゴミＤを分解する微生物を一緒に投入する場合もある。
【００２５】
しかる後、電気ヒータ７に通電して生ゴミＤを加熱しつつ撹拌手段８を作動させて（即ち、モータ１０を駆動させて）、生ゴミＤを撹拌粉砕する。すると、所定時間（例えば、２時間）経過後には、生ゴミＤは、細かく粉砕されつつ加熱乾燥されることとなり、嵩が大幅に減少せしめられて乾燥堆肥化される。
【００２６】
上記した生ゴミＤへの処理が終了すると、カバー１９を開操作して水平開姿勢とし、該カバー１９上に受容器２１を載置支持した後、キャップ１７を取り外して取出口１６を開放する（図１参照）。この状態で、撹拌手段８を矢印Ｍ方向に作動させると、撹拌手段８の回転に伴って処理後の生ゴミＤが取出口１６から排出されて受容器２１に受けられる。この時、取出口１６が撹拌手段８の回転軌跡Ｐの上部に位置せしめられ且つ撹拌手段８の回転力を利用した排出形態となっているため、生ゴミ処理槽２内の生ゴミＤは全量が排出されることはなく、少しの残量が生ずるが、これは生ゴミ処理においてはかえって好都合である。特に、微生物を投入して生ゴミＤを分解するタイプのものにおいては、生ゴミ残量とともに微生物も残ることとなるところから、次回からの微生物の投入量を節約できる。しかも、取出時に生ゴミＤに殆ど触らなくともよいので極めて衛生的である。
【００２７】
第２の実施の形態
図５および図６には、本願発明の第２の実施の形態にかかる生ゴミ処理機が示されている。
【００２８】
この場合、受容器２１として、取出口１６に装着される合成樹脂製（例えば、ポエチレン製）の袋が採用されている。該袋２１の口部２１ａには、紙製の矩形板２２が取り付けられている（図５参照）。一方、取出口１６には、前記袋２１の口部２１ａを矩形板２２とともに嵌挿するためのアダプター２３が取り付けられる。なお、前記矩形板２２には、アダプター２３への嵌挿を容易にするために、袋口部２１ａを挿入する円形穴２４の口縁に多数の切込２５，２５・・が形成されている。このように構成すれば、生ゴミ処理槽２内の処理後の生ゴミＤは取出口１６を介して袋２１内へ排出されることとなり、衛生的なゴミ処理が行える。その他の構成および作用効果は第１の実施の形態におけると同様なので説明を省略する。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本願発明の第１の実施の形態にかかる生ゴミ処理機の生ゴミ取出時の縦断面図である。
【図２】本願発明の第１の実施の形態にかかる生ゴミ処理機の生ゴミ非取出時の縦断面図である。
【図３】本願発明の第１の状態の形態にかかる生ゴミ処理機の生ゴミ取出時の斜視図である。
【図４】本願発明の第１の実施の形態にかかる生ゴミ処理機における撹拌手段の構造を示す正面図である。
【図５】本願発明の第２の実施の形態にかかる生ゴミ処理機の生ゴミ取出時の縦断面図である。
【図６】本願発明の第２の実施の形態にかかる生ゴミ処理機における受容器の斜視図である。
【符号の説明】
【００３０】
１は処理機本体
２は生ゴミ処理槽
２ａは開口部
８は撹拌手段
１６は取出口
１８は凹部
１９はカバー
２１は受容器
Ｄは生ゴミ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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