(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホストコンピュータとこれに接続された自動現金預払い機ととから構成されたセルフサービス・システムであって、
前記自動現金預払い機は、
利用者を識別するための利用者識別手段と、
利用者により選択された前記自動現金預払い機におけるセルフサービス取引を開始させるための利用者用インタフェース・ユニットと、
前記開始された前記取引の種類に対応して前記システムの作動を制御するための制御装置手段と、
利用者による過去の前記取引に関するデータを格納するための記憶手段と、
前記記憶手段に前記取引の種類のデータを入力するための入力手段と、
前記記憶手段に接続され、前記利用者識別手段によって識別された利用者の過去の取引に関するデータに基づいて当該利用者が開始しようとする前記取引の種類をその確率に基づいて予測する予測手段と、
前記制御手段は、前記予測手段により予測された前記取引に基づいて当該取引を実行するために当該自動現金預払い機を準備させて、前記予測された取引と前記利用者が開始した取引が同一の場合は、前記自動現金預払い機の前記準備された状態をそのまま実行し、当該利用者の過去の行動パターンに従わないセルフサービス取引を選択した場合には、前記予測手段による予測に基づかない標準メニューを前記利用者インタフェース・ユニットを構成する画面装置に表示することを特徴とする自動現金預払い機におけるセルフサービス・システム。
【請求項２】
ホストコンピュータとこれに接続された自動現金預払い機ととから構成されたセルフサービス・システムの作動方法であって、
（ａ）前記自動現金預払い機を利用する利用者の同一性を認証するステップと、
（ｂ）利用者による過去の前記取引に関するデータを格納するための記憶手段にアクセスするステップと、
（ｃ）前記記憶手段に記憶された前記利用者の過去の取引に関するデータに基づいて当該利用者が開始しようとする前記取引の種類をその確率に基づいて予測するステップと、
（ｄ）前記予測に基づいて当該予測された取引を実行するために自動現金預払い機を準備させるステップと、
（ｅ）前記利用者によって選択された取引を開始するステップと、
（ｆ）前記予測された取引と前記利用者が開始した取引の種類を比較するステップと、
（ｇ）前記比較により前記予測された取引と前記開始した取引が同一の場合は、前記自動現金預払い機の前記準備された状態をそのまま実行し、同一でない場合には、当該利用者が選択した取引を反映するように前記自動現金預払い機の状態を変更するステップと、
（ｈ）前記記憶手段に最新の取引に関する情報を追加して前記記憶手段を更新するステップと、
の各ステップを含むことを特徴とするセルフサービス・システムの作動方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明はセルフサービス型ビジネスシステムに関し、より特定すれば、特定の顧客が開始すると思われる取り引きの種類を予測して該予測に基づいて装置の予備調整を行ない該取り引きを実行するための操作を早く行ない得る能力を有するようなシステムに関する。
【０００２】
【技術的背景】
現金自動預払い機（ＡＴＭ）などのセルフサービス・システムにより利用可能になるサービスの複雑さと範囲が拡大するにつれ、利用者がこれらのシステムと関わる方法の改善が望まれるようになってきている。セルフサービス装置が提供するサービスは数が多く同時に種類が多彩で、これらを機能的グループに分類する必要が出てきた。一連のメニュー式インターフェースを提供し、利用者がこれらのグループから選択できるようにして、利用者が必要とする実際のサービスに到達できるようにすることが公知となっている。一般に、利用者はメニューに表示される選択肢の各々を評価してそのうちの１つを選択し、さらに下層のメニューに進むかまたは必要なサービスを要求する必要がある。利用者が行なわなければならない決定と選択の個数は提供されるサービスの範囲が広がるほど多くなる。この利用者に対する作業負荷の増加は、認識負荷として公知となっており、セルフサービス・システムの提供するサービスの全範囲を使用したいという利用者の自発性に関して将来的には影響が増加するものと思われる。
【０００３】
セルフサービス環境内では、いずれか１つの端末を使用して実行可能な多数の特定サービスが存在する。例えば、標準的なＡＴＭは多数の別個の銀行口座からの引き出し、明細書の印刷、利用者の口座残高の表示または印刷、完全明細書の利用者への総譜の要求、預け入れが可能である。いずれか１つの取り引きにおいて、利用者はこれらのサービスのうちの１つまたはそれ以上を選択しようとする。例えば、利用者は特定金額の現金例えば２０ドルほどを引き出して明細書を得たいと思うかもしれない。
【０００４】
利用者が取り引きを実行する度に、利用者の行動と最終的要求をセルフサービス・システムによって何らかの方法で記録できる。この記録された情報を用いてシステム内に含まれる端末をその利用者がどのように利用したかに関するその利用者の行動パターンを特徴づけるデータベースを構築することができる。このデータベースはシステムのホスト・コンピュータ内、利用者のキャッシュカード、または適宜これらの組み合わせにおいて保存できる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従って、本発明の目的は簡略化した動作モードと取引時間短縮の特徴を有するセルフサービス式ビジネスシステムを提供することである。
【０００６】
本発明の別の目的は所定の顧客の将来の取り引きに関して予測能力を有するセルフサービス式ビジネスシステムを提供することである。
【０００７】
本発明の別の目的は予測技術を使用するセルフサービス式装置を作動させるための方法を提供することである。
【０００８】
本発明の別の目的は、使用パターンの変化に従って変更可能な将来の取り引きに関する予測能力を有するセルフサービス式装置を提供することである。
【０００９】
このため、本発明は、ホストコンピュータとこれに接続された自動現金預払い機ととから構成されたセルフサービス・システムであって、前記自動現金預払い機は、利用者を識別するための利用者識別手段と、利用者により選択された前記自動現金預払い機におけるセルフサービス取引を開始させるための利用者用インタフェース・ユニットと、前記開始された前記取引の種類に対応して前記システムの作動を制御するための制御装置手段と、利用者による過去の前記取引に関するデータを格納するための記憶手段と、前記記憶手段に前記取引の種類のデータを入力するための入力手段と、前記記憶手段に接続され、前記利用者識別手段によって識別された利用者の過去の取引に関するデータに基づいて当該利用者が開始しようとする前記取引の種類をその確率に基づいて予測する予測手段と、前記制御手段は、前記予測手段により予測された前記取引に基づいて当該取引を実行するために当該自動現金預払い機を準備させて、前記予測された取引と前記利用者が開始した取引が同一の場合は、前記自動現金預払い機の前記準備された状態をそのまま実行し、当該利用者の過去の行動パターンに従わないセルフサービス取引を選択した場合には、前記予測手段による予測に基づかない標準メニューを前記利用者インタフェース・ユニットを構成する画面装置に表示することを特徴とする自動現金預払い機を提供するものである。
【００１０】
つまり、本発明では各々の利用者の以前の行動の態様とセルフサービス式取り引きにおける必要条件が記録されており、これを将来の取り引きでその利用者について可能性の高い必要条件が何かを予測するために使用するような技術を使用する。本システムでは、インタフェースとシステムの動作はこれらの必要にもっとも適合するように変更することができる。利用者の行動についてのシステムの知識を定期的に更新することにより、予測は利用者の変更した条件と経験に対応することができる。例えば、システムが使用される度に直前の使用記録が更新される場合には、使用パターンの変化に予測を対応させることが可能である。
【００１１】
【実施例】
本発明のさらなる特徴と利点は、以下に示す好適実施例についての説明と付随の請求項を添付してある図面と併せて熟読することにより、本発明に関連の当業者には明らかとなろう。
【００１２】
図１及び図２を参照すると、ここに示してあるセルフサービス式ビジネスシステムは従来の方法でホスト・コンピュータ１２へ接続してある複数のＡＴＭ１０を含む。図２に示したように、各々のＡＴＭ１０は、ＡＴＭ１０の利用者が個人識別情報（ＰＩＮ）を入力してＡＴＭ１０の提供する所望のサービスを選択できるようにするためのキー操作入力手段１６を含む操作盤上の従来技術のユーザー・インタフェース・ユニット１４と、利用者に対してＡＴＭ１０上での取り引きを実行する際に利用者が利用できる選択肢を示し所望のサービスまたはサービス群を選択するために操作しなければならない入力手段１６のキーを示すための案内用表示画面１８と、利用者が操作においてスロット（図示していない）に差し込むことによって利用者を同定可能な識別カード上に含まれる口座情報を読みとるためのカード読み取り装置２０を含む。各々のＡＴＭ１０に含まれるその他の従来技術のモジュールとしては、紙幣を数え利用者に差し出すための現金支払機２２と、ＡＴＭ１０を使用して預け入れまたは現金引き出しを行なうときに利用者に差し出すべき受領証を印刷するためおよび利用者が要求した場合に口座残高または取り引き明細を印刷するための受領証印刷装置２４と、ＡＴＭ１０で実行した取り引きの記録を印刷するためのジャーナル印刷装置２６と、利用者が預け入れた現金および／または小切手を含む封筒を受け入れるための金庫２８と、取り引きの年月日時刻などのデータをＡＴＭ１０の所在地とともに提供するための環境データ供給手段３０と、ＡＴＭ１０の各種部材の作動を制御するための処理手段３２と、ＡＴＭ１０をホスト・コンピュータ１２へ接続するための通信モジュール３４とが含まれる。
【００１３】
ホスト・コンピュータ１２は、各種ＡＴＭ１０を含めたシステムを前回利用者が使って実行した取り引きの種類の記録と、これらの取り引きに関係する環境データも含む利用者参照ファイル３６とを含む。各々のＡＴＭ１０には、利用者参照ファイル３６に含まれる特定利用者についての情報を用いて、過去の特定の時刻、日付、場所でどのようなサービスまたはサービス群がその利用者からもっとも頻繁に要求され、したがってＡＴＭ１０の１つのカード読み取り装置２０に利用者が識別カードを差し込むことによって次回に取り引きを開始する場合、その利用者がもっとも要求しそうなサービスまたはサービス群はどれかを特定するように較正した予測システム３８も含まれる。各々のＡＴＭ１０の処理手段３２は予測システム３８の出力にしたがって作動し、実際に要求されるサービスまたはサービス群が予測されたサービスまたはサービス群の少なくとも幾つかと同じ場合には、ＡＴＭ１０が全体として速い速度で取り引きを完了できるようにするためと、利用者によってなされるべき決定と選択を単純化するために、ＡＴＭ１０にある時刻にはある順序である操作を実行させるようにする。つまり、処理手段３２は利用者による取り引きの開始に続き、またその利用者によって要求されると思われる特定のサービス群の予測に基づいて、案内表示画面１８上に特定のメニューを表示させるようになっている。例えば、「２０ドルのお引き出し」「３０ドルのお引き出し」「残高照会」「その他のお取り引き」といったような、質問が４つだけで構成される簡単なメニューが表示されるようにもできる。また、取り引き開始の直後に、ＡＴＭ１０は予測される引き出し要求に先立って、予測された金額をシステムの認可を得て予め勘定しておき名義人にすぐに差し出せるようにもできる。例えば、引き出し要求が２０ドルまたは３０ドルのいずれかであろうと予測される場合には、始めに２０ドル分を勘定しておき、実際の請求額が３０ドルの場合にはさらに１０ドルを簡単に勘定してすでに勘定した金額に追加できる。
【００１４】
セルフサービス・システムの動作について図３から図５を参照して説明する。図３においては、制御の流れは一重線で表わし、データの流れは二重線で表わしてあることに留意する。特にここで図３を参照すると、利用者が使用しているＡＴＭ１０のカード読み取り装置の一部をなすスロット（図示していない）にその利用者が識別カードを差し込むことで（ブロック４０）取り引きが始まる。利用者認定処理（ブロック４２）は利用者が入力手段１６を用いてインターフェース・ユニット１４に個人識別番号を入力することによって起動される。
【００１５】
利用者認定処理と平行して、予測処理（ブロック４４）が当該ＡＴＭ１０の予測システムにより実行され、予測処理は予測システム３８に識別カードからの利用者識別データが提供されることに応じて起動される。予測処理４４の始めに、利用者参照ファイル３６から取り出したその利用者のこれまでの行動パターンに関するデータや、環境データ供給源３０から取り出した日付及び時刻のデータが予測システム３８に読み込まれる。読み込んだデータに基づいて、予測システム３８はその利用者がもっとも利用しそうかサービスまたはサービス群を予測し、特定のサービスが要求される確率の予報を提供する。このような予測と評価に続いて、予測システム３８はその利用者にとってもっとも適切と思われるメニュー・インタフェースが何かを決定し、このメニューを表示画面１８に表示させる。同時に、予測システム３８はその利用者が現金引き出しを要求すると思われるか、またその利用者が取り引きの最中にホスト・コンピュータ１２へのアクセスを必要とするようなサービス（取引明細または残高照会）を要求しそうかを予測する。現金引き出しが予測される場合、予測システム３８は確率的順序にしたがって要求されると思われるもっとも確率の高い金額も予報する。こうした予測に基づいて、当該ＡＴＭ１０の処理手段３２は現金支払機２２に対して、その利用者が実際に現金引き出しの何らかの要求をする前に特定の金額を勘定させておき、その利用者に差し出す準備をしておくことができる（ブロック４６）。取引明細または残高照会を要求すると予測される場合、処理手段３２はホスト・コンピュータ１２から関連情報を取得しておき（ブロック４８）、ここでも取引明細または残高照会が実際に要求される前に、この情報を利用者に印刷出力または表示できるように保持しておく。ブロック４６とブロック４８で表わした処理の各々は認定処理４２の完了以前に開始しており、これによって全体的な取引時間の節約を頻繁に実現できるようになっていることは理解すべきである。
【００１６】
利用者認定処理４２が完了しその利用者の同一性が確認されると、表示画面１８上に表示される情報及び案内用指示を用いて利用者が入力手段１６から特定のサービスを要求するような相互作用処理（ブロック５０）が行われる。この特定のサービスが相互作用処理５０の開始時に画面１８上に表示された選択肢の１つにすでに入っている場合には、画面１８上に指示されたとおりに、利用者は入力手段１６の１つまたはそれ以上のキーを簡単に作動させられる。利用者の所望するサービスが画面表示されている選択肢の１つではない場合には、所望のサービスが表示される選択肢の１つに現われるまで、入力手段１６を用いて利用者が入力した指示にしたがって１つまたはそれ以上の別のメニューが画面１８上に表示される。１つまたはそれ以上の別のメニューが表示される相互作用処理５０の間に、インタフェース・ユニット１４と予測システム３８の間でデータの交換が行われ、それによって別のメニューまたはその各々が予測システム３８が行なう予測で少なくとも部分的に適宜決定されるようになっていることは理解されるべきである。しかし、ある条件で、特に利用者がこれまでの行動パターンに従わないサービスを所望する場合には、予測に基づかない標準メニューを表示することができる。
【００１７】
取り引き処理（ブロック５２）は特定サービスの要求に応答して行われる。ここでさらに図４を参照すると、サービス要求が取引明細または残高照会の要求である場合には、予測処理４４の結果として要求されたデータがすでに利用可能になっているか（ブロック４８）といったような検査が最初に行われる（ブロック５４）。要求されたデータがすでに利用できる状態にあれば、要求された明細または残高情報がすぐに準備され（ブロック５６）、印刷装置２４で準備した印刷記録としてまたは画面１８上への視覚的表示として利用者に提示される。要求されたデータがまだ利用できない場合には、明細または残高情報の準備と提示を処理する前に（ブロック５６及びブロック５８）従来技術の方法でホスト・コンピュータ１２から要求されたデータを取得する必要がある（ブロック６０）。
【００１８】
ここでさらに図５を参照すると、サービス要求が現金引き出し要求の場合、予測処理４４の結果としてすでに勘定して差し出せるように準備してある（ブロック４６）金額より少なくないかが最初に検査される（ブロック６２）。要求金額がすでに用意してある金額より少なくない場合には、要求された金額が用意してある金額より大きいかを検査する（ブロック６４）。要求金額が大きくない場合には、すなわち要求金額が準備してある金額と同じ場合には、取り引き処理はすぐに次の段階へ進む。ブロック６２で行なった検査の結果、要求された金額が準備してある金額より少ない場合には、すでに勘定した金額からＡＴＭ１０内部のパージビン（図示していない）へ現金を移動して処分し、取り引き処理の次の段階に進む前に正しい金額が勘定されるように別の現金計数処理（ブロック６８）を開始する必要がある。ブロック６４で行なった検査の結果、要求された金額が準備してある金額より大きいと判明した場合には、次の段階に進む前にさらに適当な金額をすでに勘定した金額に追加する必要がある（ブロック７０）。頻繁に現金をパージ処理しなければならないのは望ましくないことから、予測システム３８が妥当な等しい確率で２種類またはそれ以上の金額の引き出しの可能性を予測した場合には、ブロック４６で可能性のある金額のうちのもっとも少ない金額を勘定しておくようになっていることは理解されるべきである。
【００１９】
特にここで図３をまた参照すると、取り引き処理５２が完了したあと、別のサービスを利用者が要求しているかについての検査が行われる（ブロック７２）。別のサービスが要求されている場合、さらに適当な相互作用処理と取り引き処理の実行のために取り引き処理はブロック５０に戻る。別のサービスが要求されない場合には、利用者参照ファイル３６を更新して（ブロック７４）要求のあったサービスまたはサービス群と現在の取り引きに関係する環境データを取り込むようにした後で、利用者の識別カードを利用者に返却する（ブロック７６）。最後に、現金が利用者に支払われたかというような検査が行われる（ブロック７８）。現金が支払われない場合には、取り引き処理を終了し、ＡＴＭは次の利用者取り引きのための準備に入る。現金を支払う場合には、取り引き処理の最終段階として、すでに勘定してある金額が利用者に提示される（ブロック８０）。
【００２０】
本発明によるセルフサービス・システムの別の実施例において、利用者参照ファイルをホスト・コンピュータ１２内部に保存する代わりに、利用者のそれまでの取り引きの記録を含むデータベースをその利用者の識別カード内に格納でき、このデータがその利用者についての識別データと同時に読みとられるようになっている。さらに別の実施例において、利用者向け音声指示モジュールを案内用表示画面１８の代わりにまたはこれに加えて用いることができる。
【００２１】
本発明によるシステムの予測処理とこれに関連する現金の計数及びコンピュータ・アクセス処理（図３のブロック４６、４８）は利用者認証処理（ブロック４２）と平行して作動することで、本システムで実行する取り引きの過半数において大幅な取引時間の節約が実現されるようになっていることは、理解されよう。さらに、メニュー式インターフェースは利用者のそれまでの行動パターンに基づいて特定の利用者ごとに特に設計されることから、相互作用処理（図３のブロック５０）は大多数の利用者取り引きで大幅に簡略化することができ、これによって認識負荷を減少することができる。
【００２２】
【発明の効果】
本発明はセルフサービス型ビジネスシステムを提供し、より特定すれば、特定の顧客が開始すると思われる取り引きの種類を予測して該予測に基づいて装置の予備調整を行ない該取り引きを実行するための操作を早く行ない得る能力を有するようなシステムを提供する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  複数のＡＴＭを含む本発明によるセルフサービス式システムのブロック図である。
【図２】  図１のＡＴＭの１つの略図である。
【図３】  セルフサービス式システムの作動を示す流れ図である。
【図４】  図３に図示した取り引きの一部分を示す流れ図である。
【図５】  図３に図示した取り引きの別の一部分を示す流れ図である。
【符号の説明】
１０    ＡＴＭ
１２    ホスト・コンピュータ
１４    ユーザー・インタフェース・ユニット
１６    入力手段
１８    表示画面
２０    カード読み取り装置
２２    現金支払機
２４    受領証印刷装置
２６    ジャーナル印刷装置
２８    金庫
３０    環境データ供給手段
３２    処理手段
３４    通信モジュール
３６    参照ファイル
３８    予測システム
【図１】
0003700983.tif 000002
【図２】
0003700983.tif 000003
【図３】
0003700983.tif 000004
【図４】
0003700983.tif 000005
【図５】
0003700983.tif 000006