(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のタイミングで回転駆動されるフィードコロと、該フィードコロに同期して回転すると共に所定のタイミングで用紙に接して該用紙を上記フィードコロ側に送り込むピックアップコロと、上記用紙を挟んで上記フィードコロに圧接され上記フィードコロより送り出される用紙が一枚に分離されるよう上記フィードコロに対し逆回転するリバースコロとを備えた給紙装置において、
上記フィードコロの上記用紙の送り出し方向下流側に、該送り出される用紙の搬送面をなすハウジングを備えるとともに、
上記フィードコロの回転軸先端に取り付けられ、その一部が上記フィードコロと上記ハウジングの間に向けて上記用紙の送り出し方向に沿って延びる部材を備えたことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
上記用紙の送り出し方向に沿って延びる部材が摺動性を有する素材からなり、上記フィードコロと上記ハウジングの間における上記送り出される用紙の搬送ガイドとなることを特徴とする請求項１の給紙装置。
【請求項３】
上記ピックアップコロの上記用紙の送り出し方向の上流側を覆うように、上記摺動性を有する部材の一部が延びることを特徴とする請求項２または３の給紙装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかの給紙装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンター等の画像形成装置における像形成部に用紙を送るための給紙装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機等に備えられた給紙装置において、戻し分離方式（ＦＲＲ方式）と呼ばれるものがある。戻し分離方式においては、フィードコロ、ピックアップコロ及びリバースコロの３つのコロを備えており、一般的にこれらのコロは、その回転軸に対し取り外し可能にされ、定期的な交換ができるようにされている。そのため各コロは一端を開放した回転軸に対し片持ち支持され、交換時にはその軸方向にコロを引き抜いて回転軸に対する取り外しができるように構成されている。
【０００３】
ここで給紙装置は、搬送される用紙をガイドするために搬送ガイド板を備えている。そしてこの搬送ガイド板は、上記フィードコロ及びピックアップコロを搬送路上に露出するための切り欠き部を有している。そして上記各コロを交換可能にした給紙装置においては、上記コロを回転軸から引き抜くための領域を確保する必要があり、上記切り欠き部をその分幅広に設ける必要がある。
【０００４】
図９〜図１１は、従来の給紙装置の一例を示したものであり、手差しテーブルの下流側に設けられた給紙装置を示している。ここで図９は従来の給紙装置の平面図、図１０はその側断面図、図１１は各コロを取り外した状態の斜視図である。図において、給紙装置は、ピックアップコロ１、フィードコロ２及びリバースコロ３の３種類のコロを備えている。フィードコロ２は、下面が搬送面となっているハウジング４より、図示しないブラケット、軸受等により回転自在に支持されたフィード軸１４に支承され、その先端に設けられた止め輪６にて固定される。このフィードコロ２には、搬送下流のレジストローラ等で用紙が搬送されている際にコロが連れまわるようにワンウェイクラッチ１２が内蔵されている。
【０００５】
ピックアップコロ１は、フィード軸１４に対し揺動自在にされたピックアップ揺動ブラケット５に固定されたピックアップ軸１５に支承され、その先端に設けられた止め輪６にて固定される。これらフィードコロ２とピックアップコロ１は、中間ギヤ７を介して連結され、常に同期して駆動する。ピックアップコロ１は、図示しないソレノイドにより前記ピックアップ揺動ブラケット５が揺動されることによって、手差しトレイに載置された用紙に接離し、用紙をフィード部に送り込む動作を行う。図１０において８は、ピックアップコロ１が、用紙から離れた位置を示している。ピックアップコロ１の上部にはカバー９が設けられ、ユーザーが操作時にピックアップコロ１に指などを巻き込まないようになっている。フィード・分離部下方には、リバースコロ３、リバースガイド板１０、手差しトレイＴ２等が備えられる。
【０００６】
図９における一点鎖線の矢印は、ピックアップコロ１、フィードコロ２を交換する際のこれらコロの抜き方向を示したものである。図に示すように従来の構成においては、これらコロの交換のための領域を確保するために、ハウジング４にかなり大きな切り欠き部１１を設けなければならない。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来の構成においては、上述のようにハウジング４を少なくともコロの幅分だけ余計に切り欠く必要があり、用紙搬送時に切り欠き部１１の空いた領域に用紙が引っ掛かるという問題があった。特に図１０に示すカール紙１３や第２原図に使用される紙の様な薄紙は、この切り欠き部に引っ掛かり易く、最悪の場合にはフィードコロと搬送ガイド板との隙間に紙が巻き込まれ、ジャムが発生することがあった（図１０参照）。
【０００８】
そこで本発明は、上記従来の問題点を解決すべくなされたものであり、上記用紙の巻き込みを防止することができる給紙装置と、これを用いた画像形成装置を提供することを目的としている。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る給紙装置のうち請求項１に係るものは、所定のタイミングで回転駆動されるフィードコロと、該フィードコロに同期して回転すると共に所定のタイミングで用紙に接して該用紙を上記フィードコロ側に送り込むピックアップコロと、上記用紙を挟んで上記フィードコロに圧接され上記フィードコロより送り出される用紙が一枚に分離されるよう上記フィードコロに対し逆回転するリバースコロとを備えた給紙装置において、上記フィードコロの上記用紙の送り出し方向下流側に、該送り出される用紙の搬送面をなすハウジングを備えるとともに、上記フィードコロの回転軸先端に取り付けられ、その一部が上記フィードコロと上記ハウジングの間に向けて上記用紙の送り出し方向に沿って延びる部材を備えたことを特徴とする。
【００１３】
同請求項２に係るものは、上記用紙の送り出し方向に沿って延びる部材が摺動性を有する素材からなり、上記フィードコロと上記ハウジングの間における上記送り出される用紙の搬送ガイドとなることを特徴とする。
【００１４】
同請求項３に係るものは、上記ピックアップコロの上記用紙の送り出し方向の上流側を覆うように、上記摺動性を有する部材の一部が延びることを特徴とする。
【００１５】
同請求項４に係る画像形成装置は、請求項１ないし３のいずれかの給紙装置を備えたことを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に沿って説明する。図１は本発明の給紙装置の一実施形態を示す複写装置の給紙部における断面図である。本発明に係る給紙装置は、給紙トレイＴ１から像形成部へ用紙を給紙するために図中Ａ部に備えられると共に、手差しトレイＴ２から像形成部へ用紙を給紙するために図中Ｂ部に備えられる。各給紙装置は、戻し分離方式（ＦＲＲ）で構成されている。すなわち、図示しないソレノイドにより所定の動作タイミングで用紙に接離し、用紙を繰り出すピックアップコロ１と、ピックアップコロ１にて繰り出された用紙を像形成部側へ搬送するフィードコロ２と、このフィードコロ２に圧接し所定のトルクで１枚ずつ用紙分離するリバースコロ３を備えている。
【００１７】
以下、本発明に係る給紙装置の詳細を、手差しトレイＴ２側を例にとって説明する。図２は手差しトレイを分離した状態におけるＢ部の外観斜視図、図３及び図４は本発明に係る給紙装置の一実施形態における平面図及び側面図、図５は図３における要部を破断して示す拡大図である。これら図において、ピックアップコロ１とフィードコロ２の回転軸（以下、フィード軸１４、ピックアップ軸１５という）の先端には、搬送ガイド部材２０が設けられている。搬送ガイド部材２０は、ポリアセタール等の摺動性のある樹脂にて構成され、フィード軸１４上に軸受部２２にて回転自在に支持され、止め輪６にてその軸方向の抜けが規制されている。
【００１８】
もっとも搬送ガイド部材２０をフィード軸１４に固定する手段は止め輪６によらなくともよい。図６は、搬送ガイド部材２０の他の固定手段を示している。図に示すように、軸受部２２の周上の一部に、樹脂の弾性を利用した係合爪３１が設けられている。係合爪３１の突起部分をフィード軸１４の溝１４ａに弾発係合させることによって、搬送ガイド部材２０を固定することができる。
【００１９】
搬送ガイド部材２０の側面形状は、図４で明らかなように、その一部がフィードコロ２とハウジング４との間隙に延び、ここから用紙がハウジング４内に巻き込まれるのを防止するようなものとなっている（Ｃ部参照）。
【００２０】
図５において搬送ガイド部材２０は、ピックアップ軸１５の前方にも延び、その軸先端を嵌合するように構成される。これにより止め輪を用いることなく、ピックアップコロ１のスラスト止めが実現されている。さらに搬送ガイド部材２０の機外側には、ピックアップコロ１の上流側を覆うようにカバー部２３が設けられている。カバー部２３は、ピックアップ軸１５を嵌合した搬送ガイド部材２０と一体となっているので、従来のハウジングに固定されているものに比べ、ピックアップコロ１の用紙に対する接離動作と共に動くことができ、したがって動作するピックアップコロ１に対する接触を気にすることなく、その設置が可能である。したがって、カバー部２３を図示する様にピックアップコロ１に対し広範囲でこれを覆うことが可能である。
【００２１】
図５において２４は、内部にワンウェイクラッチ２５を内蔵した連結ホルダーである。この連結ホルダー２４は、搬送ガイド部材２０の凹部２０ａ内に配置され、フィード軸１４に貫通されている。そして連結ホルダー２４は、ワンウェイクラッチ２５を介してフィード軸１４に連結される。フィード軸１４に遊嵌されたフィードコロ２は、連結ホルダー２４、ワンウェイクラッチ２５を介してフィード軸１４に連結される。すなわち、フィードコロ２の一側面には複数の嵌合孔２９が設けられ、搬送ガイド部材２０の設置時に、連結ホルダー２４の嵌合ピン２８と嵌合するようになっている。連結ホルダー２４は、搬送ガイド部材２０の内壁とわずかな隙間を持つような寸法で構成され、搬送ガイド部材２０の凹部２０ａ内で自由に回転できると共に、フィードコロ２に対してはこれと一体になってフィードコロ２を連れ回りさせる。このような構成によってフィードコロ２内にはワンウェイクラッチの機能が不要となり、フィードコロ２とピックアップコロ１を同じ部品で構成することができる様になる。
【００２２】
図８は、図５のＤ部における拡大図を示している。図で示すようにフィードコロ２はハブ部材２７、とその周囲に設けられるゴム材２６にて構成されている。ここで、搬送ガイド部材２０のコロ側の面には、円筒状突起部３０が設けられており、この外径の位置をゴム材２６の磨耗限界の径の目安にしてある。これによって、容易にフィードコロ２の交換の要否を判断する事ができる様になる。図中実線は交換時のゴム材２６の状態、鎖線は新品時の状態を示したものである。
【００２３】
以上、本発明の一実施形態を複写装置の手差しトレイＴ２側に設けたものを示したが、給紙トレイＴ１側に設置される給紙装置を同様の構成で、実現することができる。すなわち、以上説明してきたように、搬送ガイド面をなす部材に向けて延びる搬送ガイド部材を備えることにより、搬送ガイド板の隙間から用紙が巻き込まれることを防ぐことができる。また、搬送ガイド部材をフィードコロ及びピックアップコロの回転軸先端に掛け渡した状態で固定して、フィードコロ及びピックアップコロの回転軸に対する抜け止めとして機能させれば、別途止め輪、ねじ等でこれらコロを固定する必要がなく、したがってコロ交換時の着脱が容易となる。またさらに、搬送ガイド部材を、取り付け位置精度の高い各コロ軸に対し固定するため、ガイド部材としての取り付け位置精度が保証される。そして、搬送ガイド部材内にワンウェイクラッチを備えれば、フィードコロ内にワンウェイクラッチを設ける必要がなくなり、したがって交換部品であるフィードコロの構成を簡単に、且つ安価に提供することができる、またさらに、ガイド部材の一部によりピックアップコロの上流側を覆えば、ピックアップコロの接離動作に合わせて該ガイド部分も共に移動し、したがって作業者が給紙装置内に手を巻き込む等の事故に対する安全性を一層高めることができる。
【００２４】
【発明の効果】
本発明は以上説明してきたように、用紙の搬送のガイドや、用紙の巻き込み防止などを簡単な構造で実現可能とする効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の給紙装置の一実施形態を示す複写装置の給紙部における断面図である。
【図２】手差しトレイを分離した状態における図１におけるＢ部の外観斜視図である。
【図３】本発明に係る給紙装置の一実施形態における平面図である。
【図４】図３の側面図である。
【図５】図３における要部を破断して示す拡大図である。
【図６】搬送ガイド部材の固定手段の他の実施例を示す図である。
【図７】フィードローラの斜視図である。
【図８】図５のＤ部における拡大図である。
【図９】従来の手差しトレイの下流側に設けられた給紙装置の平面図である。
【図１０】図９の側断面図である。
【図１１】コロを取り外した状態の従来の給紙装置の斜視図である。
【符号の説明】
１    ピックアップコロ
２    フィードコロ
３    リバースコロ
４    ハウジング
５    ピックアップ揺動ブラケット
６    止め輪
１４    フィード軸
１４ａ  溝
１５    ピックアップ軸
２０    搬送ガイド部材
２０ａ  凹部
２２    軸受部
２３    カバー部
２４    連結ホルダー
２５    ワンウェイクラッチ
２６    ゴム材
２７    ハブ部材
２８    嵌合ピン
２９    嵌合孔
３０    円筒状突起部
３１    係合爪
Ｔ１    給紙トレイ
Ｔ２    手差しトレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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