(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽設置部に設けられ前記浴槽設置部に溜まる水を外部に排出するための開口部と、前記浴槽設置部に設置された浴槽に設けられ前記浴槽内の水を外部に排出するための排水口部と、前記開口部に設けられ前記浴槽の排水口部と連通する穴部を有する軸部と、前記軸部の周囲に円周に沿って設けられ前記浴槽設置部の上面と下面とを連通させる排水孔を上面部に有する保持部とからなる目皿と、前記保持部における排水孔の下方に設けられ前記排水孔に対して進退することにより前記排水孔を開閉するフロート弁とを備えた排水フロート構造であって、前記目皿の保持部を、前記軸部の外周面とで前記フロート弁を上下移動可能な状態で収容する保持部本体と、前記保持部本体に着脱可能に設けられた前記排水孔を有する着脱部材とで構成したことを特徴とする排水フロート構造。
【請求項２】
前記保持部本体が、前記フロート弁の外周側を囲う筒状体と、前記筒状体の上端部と前記軸部の上端部とを連結する連結部とで構成され、前記着脱部材が、前記保持部本体の上面における前記連結部が設けられている部分以外の部分に円周に沿って取り付けられ、その両端部間の間隔が、前記軸部の外径よりも大きく設定されている請求項１に記載の排水フロート構造。
【請求項３】
前記着脱部材を、複数の円弧状の部材で構成した請求項１または２に記載の排水フロート構造。
【請求項４】
前記着脱部材に取手を設けた請求項１ないし３のうちのいずれか一つに記載の排水フロート構造。
【請求項５】
前記取手を前記着脱部材の上面から上方に延びる棒で構成した請求項４に記載の排水フロート構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、浴槽と浴槽を設置するための浴槽設置部の間に設けられ、浴槽設置部に溜まる水を排水するとともに、浴槽からの排水が浴槽設置部に逆流することを防止するための排水フロート構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、ユニット型の浴槽の中には、浴槽設置用の防水パンである浴槽側フロアの上面に浴槽を設置し、浴槽と浴槽側フロアとに排水のための排水フロート構造を設けたものがある（例えば、特許文献１）。このような浴室ユニットでは、浴槽の底部には、浴槽内の水を排出するための排水口が設けられており、この排水口から排出される水は排水口に接続された排水管から外部に送られる。
【０００３】
また、浴槽側フロアには、浴槽側フロアに溜まる水を排出するための開口が、浴槽の排水口を構成する排水口部材の周囲に設けられており、この開口から排出される水は開口に接続された排水管から外部に送られる。この場合の両排水管は同じものが共用され、浴槽から排出される水と浴槽側フロアから排出される水は、同じ排水管によって外部に排出される。
【０００４】
そして、浴槽の排水口には、排水口を開閉するための排水栓が設けられ、浴槽側フロアの開口には排水孔を有する目皿が設けられ、この目皿に排水孔を開閉するためのフロート弁が設けられている。このフロート弁は、水よりも比重の小さな材料で構成されており、排水管側から浴槽側フロアに水が流れ込もうとしたときに、浮力によって上昇し目皿の排水孔を閉じる。また、目皿は、浴槽の排水口に連通する穴部を備えた軸部と、前述した排水孔を備えフロート弁を保持する保持部とで構成されており、排水孔は浴槽側フロアの上面と下面を連通させている。
【０００５】
このため、排水栓を開けて浴槽内の水を排出する際に、排水管に流れ出た水が浴槽側フロア側に流れ込もうとしても、フロート弁が排水孔を閉じるため、浴槽側フロアへの水の浸入は防止される。また、排水管内の水が少量である場合には、フロート弁は自重によって下降し排水孔が開くため浴槽側フロアに溜まった水は、排水孔から排水管へと排出される。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−２２０７９７号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述した従来の排水フロート構造では、フロート弁に水垢等の汚れが付着して、フロート弁の作動が鈍くなったり、作動しなくなったりすることがあるという問題がある。このため、目皿やフロート弁を洗浄して汚れを除去する必要が生じるが、目皿は、浴槽側の排水口部材の下方に押さえ付けられた状態で設けられているため、取り外すことが困難で、洗浄作業がしづらいという問題がある。
【０００８】
【発明の概要】
本発明は、上記問題に対処するためになされたもので、その目的は、目皿やフロート弁の洗浄が容易に行える排水フロート構造を提供することである。
【０００９】
上記の目的を達成するため、本発明にかかる排水フロート構造の構成上の特徴は、浴槽設置部に設けられ浴槽設置部に溜まる水を外部に排出するための開口部と、浴槽設置部に設置された浴槽に設けられ浴槽内の水を外部に排出するための排水口部と、開口部に設けられ浴槽の排水口部と連通する穴部を有する軸部と軸部の周囲に円周に沿って設けられ浴槽設置部の上面と下面とを連通させる排水孔を上面部に有する保持部とからなる目皿と、保持部における排水孔の下方に設けられ排水孔に対して進退することにより排水孔を開閉するフロート弁とを備えた排水フロート構造であって、目皿の保持部を、軸部の外周面とでフロート弁を上下移動可能な状態で収容する保持部本体と、保持部本体に着脱可能に設けられた排水孔を有する着脱部材とで構成したことにある。
【００１０】
前記のように構成した本発明の排水フロート構造では、浴槽の排水口部と連通する穴部を有する軸部の周囲に設けられた目皿の保持部を、フロート弁を上下に移動可能な状態で保持する保持部本体と、保持部本体の上面に着脱可能に設けられた排水孔を有する着脱部材とで構成している。したがって、目皿やフロート弁を洗浄するときには、着脱部材を保持部本体から取り外すことができる。
【００１１】
この場合、最も汚れやすく洗浄が必要な部分は、フロート弁の上面と、フロート弁の上面と接触する着脱部材の下面であり、着脱部材を取り外すことによって、フロート弁の上面は露呈して容易に洗浄することができる。また、着脱部材は、保持部本体から取り外すことにより容易に洗浄することができる。これによって、フロート弁に水垢等の汚れが付着して、フロート弁の作動が鈍くなったり、作動しなくなったりしても汚れを除去することにより適正に作動する状態に戻すことができる。
【００１２】
また、本発明にかかる排水フロート構造の他の構成上の特徴は、保持部本体が、フロート弁の外周側を囲う筒状体と、筒状体の上端部と軸部の上端部とを連結する連結部とで構成され、着脱部材が、保持部本体の上面における連結部が設けられている部分以外の部分に円周に沿って取り付けられ、その両端部間の間隔が、軸部の外径よりも大きく設定されていることにある。
【００１３】
これによると、着脱部材は円弧状に形成されその両端部間には、軸部の外径よりも大きい間隔が形成される。したがって、着脱部材を保持部本体からだけでなく、軸部からも取り外して洗浄することができるようになり、着脱部材の洗浄がさらに容易になる。
【００１４】
また、本発明にかかる排水フロート構造のさらに他の構成上の特徴は、着脱部材を、複数の円弧状の部材で構成したことにある。これによると、各着脱部材を細かくすることができ、着脱操作がより簡単になる。この場合、各着脱部材は、軸部の中心軸線に直交する線に沿って複数個に分割することが好ましい。
【００１５】
また、本発明にかかる排水フロート構造のさらに他の構成上の特徴は、着脱部材に取手を設けたことにある。この場合、取手を持つことにより着脱部材の着脱が容易になる。
【００１６】
また、本発明にかかる排水フロート構造のさらに他の構成上の特徴は、取手を着脱部材の上面から上方に延びる棒で構成したことにある。これによると、着脱部材の着脱の際に、着脱部材から上方に延びる棒を持って操作できるため、手を大きく伸ばしたりする必要がなくなり容易に操作が行えるようになる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面を用いて説明する。図１は、本発明の排水フロート構造を備えた浴槽ユニットＹを示している。この浴槽ユニットＹは、浴槽１０を備えており、浴槽１０は、本発明の浴槽設置部としての浴槽側フロア２０の上面に設置されている。そして、浴槽側フロア２０の長手方向に沿った一方の縁部には、洗い場側フロア３０が接続されている。浴槽ユニットＹを構成する浴槽１０、浴槽側フロア２０および洗い場側フロア３０の各本体部分は、それぞれ樹脂の成形体で構成されている。
【００１８】
浴槽１０には、湯を溜めるための凹部１０ａが設けられ、その底部に凹部１０ａ内の湯や水を排出するための金属製の排水栓１１が設けられている。そして、凹部１０ａの両側面には、入浴者が、浴槽１０内から体を起すときの支えとして使用されるハンドグリップ１２ａ，１２ｂが設けられている。
【００１９】
また、浴槽１０の上面縁部１０ｂにおける一方の角部に凹部１０ａ内に湯や水を入れるための水栓１３と、排水栓１１を開閉操作するための押しボタン式の操作スイッチ１４とが設けられている。操作スイッチ１４は、図２に示したレリースケーブル１５および収容ボックス（図示せず）を介して排水栓１１に接続されている。収容ボックス内には、操作スイッチ１４の操作に応じて、排水栓１１を上下移動させるための駆動装置が収容されている。
【００２０】
また、排水栓１１が取り付けられた浴槽１０の底部には、穴部１６が設けられその穴部１６に本発明の排水口部を構成する円筒状の排水口部１７が固定されている。この排水口部１７の上端部は、上面の中央部が凹部１７ａに形成された段付きのフランジ状に形成されており、その凹部１７ａに対して排水栓１１が進退可能になっている。そして、排水口部１７の下部に、排水口部１７を浴槽側フロア２０側に接続するための接続部材１８が取り付けられている。この接続部材１８の一側部には、レリースケーブル１５を挿通させるための挿通筒１８ａが突出している。
【００２１】
浴槽側フロア２０における接続部材１８の下方の部分には、開口部２１が設けられ、この開口部２１に排水口部２２が取り付けられている。この排水口部２２は、略円筒状の部材で構成されており、その上端外周部に外側に延びるフランジ状突起２２ａが設けられ、下端内周部に内側に延びるフランジ状突起２２ｂが設けられている。そして、排水口部２２は、断面形状がＵ字状で全体形状がリング状に形成されたシール２３を介して排水管２４の開口縁部に連結されている。
【００２２】
すなわち、このシール材２３は、開口部２１の周縁部２１ａに沿って、その周縁部２１ａの上下面および内周面を被覆するように取り付けられている。そして、シール材２３の上面にフランジ状突起２２ａの下面が押し付けられ、シール材２３の下面に排水管２４の開口縁部に設けられたフランジ状突起２４ａが押し付けられている。また、排水口部２２の外周面と排水管２４の開口縁部の内周面には、互いに螺合可能なねじが設けられており、このねじの螺合により、排水口部２２と排水管２４とはシール材２３を介して周縁部２１ａを挟んだ状態で固定されている。
【００２３】
また、排水口部２２の内周面上部には、リング状の固定部材２５を介して、略リング状の目皿４０が取り付けられ、目皿４０内にフロート弁４１が取り付けられている。目皿４０は、本発明の軸部としての円筒状の内周部４２と、内周部４２との間にフロート弁４１を収容する保持部４３とで構成されている。内周部４２の内周面は、本発明の穴部を構成しており、排水口部１７および接続部材１８の内周面と連通して、浴槽１０内の水を排水するための流路を形成している。保持部４３は、図３に示すように、フロート弁４１を保持する保持部本体４４と、保持部本体４４に着脱可能に取り付けられた本発明の着脱部材としての排水部４５とで構成されている。
【００２４】
そして、保持部本体４４は、本発明の筒状体としての外周部４６と、内周部４２と外周部４６との上端部間を連結する連結部４７とで構成されており、連結部４７は、内周部４２と外周部４６との上端部間に形成される円周部分の円周に沿った一部に設けられている。また、排水部４５は、内周部４２と外周部４６との上端部間における連結部４７が設けられた部分以外の部分に着脱可能に設けられており、略扇形の板状部材で構成されている。そして、排水部４５には、一定間隔で、複数の排水孔４８が形成されている。この排水部４５の両端部間の間隔は、内周部４２の外径よりも大きく設定されて、排水部４５は内周部４２および保持部本体４４から取り外すことができるようになっている。
【００２５】
また、内周部４２の下端内周面には円周に沿ってフランジ状の小突起４２ａが設けられており、この小突起４２ａと、連結部４７および排水部４５との間で、図４に示したフロート弁４１が上下移動可能に収容されている。なお、排水口部２２と固定部材２５および固定部材２５と目皿４０とは、それぞれねじの螺合によって互いに連結されている。
【００２６】
フロート弁４１は、外径が目皿４０の外周部４６の内径よりもやや小さく、内径が内周部４２の外径よりもやや大きく設定されたリング状に形成され、比重が水の比重よりも小さなシリコンゴムで構成されている。したがって、フロート弁４１は、浴槽１０から排水された水が逆流して、浴槽側フロア２０側に流れようとすると上方に移動し、水の逆流がなくなれば下方に移動する。
【００２７】
この際、フロート弁４１が上昇すると、排水孔４８は閉塞されて、浴槽側フロア２０と排水管２４とは遮断され、フロート弁４１が下降すると、排水孔４８は開放されて、浴槽側フロア２０と排水管２４とは連通する。したがって、フロート弁４１が下降した状態では、浴槽側フロア２０に溜まった水は排水孔４８から排水管２４に排出される。この排水管２４は、洗い場側フロア３０に設けられた排水口の下方を通過して外部に延びており、洗い場側フロア３０で使用される湯や水も排水管２４を通って外部に排出される。
【００２８】
浴槽側フロア２０と洗い場側フロア３０との対向する縁部には、互いに係合できる係合片（図示せず）が上方に向って設けられており、この係合片を係合させることによって、浴槽側フロア２０と洗い場側フロア３０は接続されている。そして、洗い場側フロア３０の所定部分に、穴部３１が設けられ、この穴部３１に排水口を構成する排水口部３２が取り付けられている。この排水口部３２は、排水口部２２と略同様の形状に形成されており、シール材２３と同様の構成からなるシール材３３を介して排水管２４の上部開口部に設けられた固定部２４ｂにねじの螺合によって連結されている。そして、排水口部３２の下面に設けられた穴部に、水を通過させる挿通孔を有する金属製の挿通板３４が着脱可能に取り付けられている。
【００２９】
この構成において、入浴のために、浴槽１０内に湯を入れる場合には、まず、操作スイッチ１４を押して、駆動装置を作動させることにより、排水栓１１を下降させる。これによって、排水栓１１は、図２に実線で示した状態になり、排水口部１７は閉塞状態になる。ついで、水栓１３の給湯操作部１３ａと給水操作部１３ｂとを開閉調節して、適温の湯を凹部１０ａ内に入れ、湯面が適当な高さになったときに給湯を停止して入浴する。
【００３０】
そして、洗い場で、洗髪や体の洗浄をして、湯や水を使用した場合には、その使用後の湯や水は、排水口部材３２の穴部から排水管２４内に流れ、排水管２４を通過して外部に排出される。また、浴槽側フロア２０側に湯や水が浸入した場合には、その湯や水は、排水孔４８から排水管２４内に流れ、洗い場の湯や水と同様、外部に排出される。この場合、フロート弁４１は、図２に実線で示した位置に移動する。
【００３１】
入浴後に、凹部１０ａ内の湯または水を排出する場合には、再度、操作スイッチ１４を押す。これによって、駆動装置が作動して、排水栓１１が上昇し、図２に二点鎖線で示した状態になる。その結果、排水口部１７は開放状態になり、凹部１０ａ内の湯または水は、排水口部１７、接続部材１８および内周部４２の穴部を通過して排水管２４に流れ、排水管２４から外部に排出される。
【００３２】
その際、多量の湯または水が一度に排水管２４内に流れることによって、逆流が生じて、浴槽側フロア２０側に浸入しようとすると、フロート弁４１は、図２に一点鎖線で示した位置に浮上して排水孔４８を閉塞する。この場合、フロート弁４１を構成するシリコンゴムは比重が小さいため、フロート弁４１は、浴槽１０からの排水の逆流に対して敏感に作動するようになり、確実な逆流防止ができる。
【００３３】
この結果、浴槽１０から排出される湯または水は、排水管２４の形状や穴径に応じた量にしたがって徐々に排出される。また、この場合、水が勢いよく流れてもフロート弁４１は、連結部４７に接触した状態からさらに上昇することはできないため、排水部４５が保持部本体４４から外れることは防止される。尚、配水管２４内を流れる湯または水の量が減少して水位が低下してくるとフロート弁４１は図２に一点鎖線で示した浮上位置から実線で示した位置に下降する。
【００３４】
また、所定期間の使用により、フロート弁４１の表面に水垢や汚れが溜まって、フロート弁４１が、排水部４５や連結部４７または内周部４２や外周部４６に付着して移動しなくなったり、動きが鈍くなったりしたときには、排水部４５を保持部本体４４側から取り外す。これによって、フロート弁４１の上面が露呈するため、手を延ばしてフロート弁４１や目皿４０の各部分を洗浄することができる。この場合、フロート弁４１を内周部４２の回りで回転させながら全体の洗浄を行う。また、排水部４５は目皿４０から取り外されているため水道の蛇口等を用いて容易に洗浄することができる。そして、洗浄作業が終了すると、再度、排水部４５を保持部本体４４に取り付ける。これによって、次の排水の際には、フロート弁４１は適正に作動する。
【００３５】
このように、本発明にかかる排水フロート構造では、排水孔４８が設けられる目皿４０の上面の一部を保持部本体４４に着脱可能に設けられた排水部４５で構成している。したがって、目皿４０の各部分やフロート弁４１を洗浄するときには、排水部４５を保持部本体４４から取り外すことができる。これによって、フロート弁４１に水垢等の汚れが付着して、フロート弁４１の作動が鈍くなったり、作動しなくなったりしても汚れを容易に除去することができ、これによってフロート弁４１を適正に作動する状態に戻すことができる。
【００３６】
また、図５は、本発明の他の実施形態による排水フロート構造で用いられる目皿５０を示している。この目皿５０では、排水部５１の上面に棒状の取手５２が設けられている。この目皿５０のそれ以外の部分の構成については、前述した目皿４０と同一である。したがって、同一部分に同一符号を記している。このように構成したことにより、目皿５０を洗浄する際の排水部５１の取り外しや取り付けが容易になる。それ以外の作用効果については、前述した実施形態と同様である。
【００３７】
また、本発明による排水フロート構造は、前述した両実施形態以外についても技術的範囲内で適宜変更実施が可能である。例えば、前述した両実施形態では、排水部４５，５１を１個の部材で構成しているが、排水部は２個で構成したりさらに多数の複数個で構成したりすることができる。例えば、排水部を２個で構成する場合には、それぞれの排水部を略半円状に形成し、連結部を排水部の各端部間に２個設けることができる。これによって、双方の排水部を着脱可能にすることができる。これによると、排水孔を内周部の周囲に等間隔で設けることができ、排水される水が目皿の一方側に偏ることがなくなる。
【００３８】
また、この場合も、一方または双方の排水部に取手を設けることができ、これによって、排水部の着脱が容易になる。また、排水部を３個や４個の複数にする場合にも、各間に連結部を設置することが好ましい。これによって、内周部と外周部との連結状態が安定する。さらに、連結部４７にも排水孔４８を形成する構成とすることも可能である。
【００３９】
また、前述した両実施形態では、フロート弁４１をリング状に構成しているが、保持部本体４４内を上下移動することができ、浮上位置において排水孔４８を閉塞可能な限りにおいて種々の形状を採用することができ、例えば、略コの字形状や略Ｖの字形状に構成することも可能である。さらに、それ以外の部材についても同様の作用効果を奏することのできるものであれば置き換えて使用したり設計変更したりすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態による排水フロート構造を備えた浴槽ユニットを示した斜視図である。
【図２】  排水フロート構造を示した縦断面図である。
【図３】  目皿を示した斜視図である。
【図４】  フロート弁を示した斜視図である。
【図５】  他の実施形態による排水フロート構造が備える目皿を示した斜視図である。
【符号の説明】
１０…浴槽、１６…穴部、１７…排水口部、１８…接続部材、２０…浴槽側フロア、２１…開口部、２４…排水管、４０，５０…目皿、４１…フロート弁、４２…内周部、４３…保持部、４４…保持部本体、４５，５１…排水部、４６…外周部、４７…連結部、４８…排水孔、５２…取手。
【図１】
0003684230.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0003684230.tif 000006