(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電動型ブラインド（Ａ、Ｂ、…）を有し、各ブラインド（Ａ、Ｂ、…）にそのブラインドを駆動するコントローラがそれぞれ設けられ、これらのコントローラが信号線で順次接続され、先頭のブラインド（Ａ）のコントローラに指令手段（Ｔ、Ｒ）からの信号線が接続され、指令手段（Ｔ、Ｒ）からの信号によってブラインドを制御する電動ブラインド装置において、
先頭のブラインド（Ａ）のコントローラ（Ｃ１）には、指令手段（Ｔ、Ｒ）からシリアル信号で信号が供給され、該先頭のブラインド（Ａ）のコントローラ（Ｃ１）には、当該シリアル信号をパラレル信号に変換する処理部（１２）が備えられる一方で、先頭以外のブラインド（Ｂ、…）のコントローラ（Ｃ２、Ｃ２２）には、前記先頭のブラインド（Ａ）のコントローラ（Ｃ１）の処理部（１２）で変換されたパラレル信号が供給されることを特徴とする電動ブラインド装置。
【請求項２】
前記先頭以外の各ブラインド（Ｂ、…）のコントローラ（Ｃ２）には、先頭のブラインド（Ａ）のコントローラ（Ｃ１）からのパラレル信号が直接、供給されることを特徴とする請求項１記載の電動ブラインド装置。
【請求項３】
前記先頭以外の各ブラインド（Ｂ、…）のコントローラ（Ｃ２２）には、先頭のブラインド（Ａ）のコントローラ（Ｃ１）からのパラレル信号が、先頭のブラインドと当該ブラインドとの間にあるブラインドのコントローラ（Ｃ２２）を介して供給されることを特徴とする請求項１記載の電動ブラインド装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の電動型ブラインドを連装し、指令手段からの信号によってブラインドを制御する電動ブラインド装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の電動ブラインド装置としては、図７に示すものが知られている。複数のブラインドＡ、Ｂ、…Ｎには、それぞれ対応するブラインドの制御を行うコントローラＣが設けられており、これらのコントローラＣは順次接続されている。また、指令手段である送信機Ｔ及び受信機Ｒが備えられており、先頭のブラインドＡのコントローラＣは、受信機Ｒに接続されている。また、受信機Ｒには、無線によって送信機Ｔからの信号が送信されるようになっている。
【０００３】
各コントローラＣは、入力部１０、処理部１２、駆動部１４及び出力部１６を備えている。先頭のブラインドＡのコントローラＣは、その入力部１０が信号線Ｌ２によって受信機Ｒと接続されており、その出力部１６が信号線Ｌ１によって次のブラインドＢのコントローラＣの入力部１０に接続されている。また、次のブラインドＢのコントローラＣの出力部１６は信号線Ｌ１によってさらに次のブラインドのコントローラの入力部に接続されて、順次、信号線Ｌ１によって最後のブラインドまで接続されている。
【０００４】
送信機Ｔは、操作部２０、処理部２２及び発信部２４を備えており、受信機Ｒは、受信部３６を備えている。
【０００５】
ブラインドを一斉操作する場合、送信機Ｔの操作部２０から入力された指令信号は、処理部２２でシリアル信号に変換されて、発信部２４で赤外線等の信号に変換されて、受信機Ｒへと送信される。そして、受信機Ｒの受信部３６で、再び電気信号に変換された指令信号は、信号線Ｌ２を通り、先頭のブラインドＡのコントローラＣの入力部１０へと送られ、そこで、処理部１２及び出力部１６の両方へと送られる。出力部１６からの指令信号は信号線Ｌ１を通り、次のブラインドのコントローラＣの入力部１０へと入力され、同様に、処理部１２及び出力部１６の両方へと送られる。以下、後続のブラインドのコントローラにおいて同様である。各コントローラＣの処理部１２では、シリアル信号である指令信号を自己宛の信号かどうか判断し、自己宛の信号である場合には、「開」「閉」等のパラレル信号を駆動部１４へ送り、駆動部１４からの駆動信号によってモータ等のアクチュエータが作動して、ブラインドが所望の動作を行う。このようにして、各コントローラＣに同じ指令信号が送られて、この指令信号に基づいて処理を行うため、全てのブラインドＡ、Ｂ、…Ｎで同一の動作がなされる。
【０００６】
また、図８に示すように、複数の受信機Ｒと複数の各ブラインドのコントローラＣに対し、他のブラインドを介さずに信号線を直接接続するようにしたものもあるが、このような電動ブラインド装置とした場合にも、各ブラインドには、送信機Ｔから各ブラインドのコントローラＣに同じ指令信号が送られるため、全てのブラインドＡ、Ｂ、…Ｎで同一の動作がなされる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、かかる従来の電動ブラインド装置では、各コントローラＣでシリアル信号となった指令信号を自己宛の信号か判別し、自己宛の場合にはパラレル信号に変換しており、そのためシリアル信号での処理を行う処理部を構成する高機能部品がブラインド毎に必要となり、また、シリアル信号も各社、各製品ごとに仕様が異なるため、都度、設計及び製作が必要となり、数量が多くならなければ、全体のコストが高くなるという問題がある。
【０００８】
また、指令手段を図７のような送信機と受信機とからなる無線式のものから、壁面に固定したような有線式の指令手段に変更した場合に、その指令手段からパラレル信号が出力される場合には、図７のようなシステムをそのまま使用することができず、配線のやり直し及びコントローラの交換となって、工事が煩雑となり、コストが高くなるという問題がある。
【０００９】
本発明はかかる従来の課題に鑑みなされたもので、低コストで簡単に設計及び製造することができる電動ブラインド装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するために、本発明のうち請求項１記載の発明は、複数の電動型ブラインドを有し、各ブラインドにそのブラインドを駆動するコントローラがそれぞれ設けられ、これらのコントローラが信号線で順次接続され、先頭のブラインドのコントローラに指令手段からの信号線が接続され、指令手段からの信号によってブラインドを制御する電動ブラインド装置において、
先頭のブラインドのコントローラには、指令手段からシリアル信号で信号が供給され、該先頭のブラインドのコントローラには、当該シリアル信号をパラレル信号に変換する処理部が備えられる一方で、先頭以外のブラインドのコントローラには、前記先頭のブラインドのコントローラの処理部で変換されたパラレル信号が供給されることを特徴とする。先頭のブラインドのコントローラにのみ、指令手段からのシリアル信号をパラレル信号に変換する処理部を備える一方、先頭以外のブラインドでは、この変換処理は行わず、先頭のブラインドのコントローラで変換したパラレル信号が供給されて、この信号によって各ブラインドが制御される。従って、先頭以外のブラインドのコントローラは、高機能部品が不要となるために低コストで汎用性のある製品を構成することができ、全体のコストを低減することができる。先頭のブラインド以外に多数のブラインドを有すれば有するほど、大きなコスト低減効果が得られ、種々の製品を簡単に取り付けることができる。また、後になって、指令手段をパラレル信号を出力する指令手段に交換する必要が出た場合には、先頭のブラインドのコントローラのみパラレル信号を受けることができるようなものに交換すればよく、簡単に且つ低コストでシステム変更を行うことができる。また、先頭となるブラインドは、互いに接続されたブラインドの中で、中間位置にあっても、または、複数あっても良い。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のものにおいて、前記先頭以外の各ブラインドのコントローラには、先頭のブラインドのコントローラからのパラレル信号が直接、供給されることを特徴とする。先頭以外のブラインドのコントローラは、先頭のブラインドのコントローラからの信号を受けるだけで良いために、先頭以外のブラインドのコントローラをより安価に構成することができる。
【００１２】
請求項３記載の発明は、請求項１記載のものにおいて、前記先頭以外の各ブラインドのコントローラには、先頭のブラインドのコントローラからのパラレル信号が、先頭のブラインドと当該ブラインドとの間にあるブラインドのコントローラを介して供給されることを特徴とする。先頭以外のブラインドのコントローラにおいて、パラレル信号を増幅しながら、次のブラインドのコントローラへと供給することができるため、ブラインドの台数に制限なく、多数のブラインドを有することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて本発明の実施の形態を説明する。図１は、本発明に係る電動ブラインド装置の第１実施形態を表すブロック図である。
【００１４】
この電動ブラインド装置は、複数の電動型のブラインドＡ、Ｂ、…Ｎを有している。各ブラインドＡ、Ｂ、…Ｎには、それらの制御を行うコントローラがそれぞれ設けられる。ここで、ブラインドとしては、横型ブラインド、縦型ブラインド、ローマンシェード、ロールスクリーン、プリーツスクリーン等の任意のブラインドとすることができる。
【００１５】
先頭のブラインドＡだけにはコントローラＣ１が設けられ、先頭以外のブラインドＢ、…ＮにはコントローラＣ２が設けられる。これらのコントローラＣ１、Ｃ２、…Ｃ２は、信号線Ｌ３によって順次接続されており、連装されたものとなっている。先頭のブラインドＡのコントローラＣ１は、信号線Ｌ２によって指令手段と接続される。指令手段は、この例では、受信機Ｒと送信機Ｔとからなる。
【００１６】
コントローラＣ１は、主として、入力部１０、処理部１２、駆動部１４及び出力部１６を備えている一方で、他のコントローラＣ２は、主として入力部１０及び駆動部１４を備えており、処理部１２は省略されるか、または処理部１２よりも単純な処理部が備えられている。処理部１２は、マイクロコンピュータ（ＭＰＵ）またはＩＣ等で構成され、駆動部１４は、例えば、モータ駆動回路から構成され、ブラインドＡ、Ｂ、…Ｎに内蔵されたモータＭへの駆動信号を出力するものである。駆動部１４からは、指令信号に応じて、モータＭの正転、反転またはブレーキ、のいずれかの駆動信号が出力される。
【００１７】
送信機Ｔは、操作部２０、処理部２２及び発信部２４を備えており、受信機Ｒは、受信部３６を備えている。操作部２０には、ブラインドの動作を指令するための操作スイッチや表示部等が設けられている。処理部２２は、マイクロコンピュータ（ＭＰＵ）またはＩＣ等で構成され、発信部２４は、操作部２０の操作に応じて発生した指令信号を赤外線等の信号に変換して送信するものである。また、受信部３６は、発信部２４からの送信された信号を受信して電気信号に変換するものである。
【００１８】
信号線Ｌ２は、シリアル信号を送信するべく単一の線からなっており、受信機Ｒの受信部３６とコントローラＣ１の入力部１０との間を接続している。その一方で、信号線Ｌ３はパラレル信号を送信するべく複数の線からなっており、コントローラＣ１の出力部１６と各コントローラＣ２の入力部１０とを接続している。この例では、信号線Ｌ３は、ブラインドを開ける「開」信号、ブラインドを停止する「停止」信号、ブラインドを閉める「閉」信号のそれぞれの指令信号を伝送するための３本の線が例示されているが、勿論、これ以外の指令信号に対応して線を増加させることができる。例えば、ブラインドが横型ブラインドである場合には、スラットの回転を制御するべく、スラットの「正回転」信号、「逆回転」信号を伝送するための線を追加することができる。さらに、信号線Ｌ３の他に、各ブラインドにそれぞれ電源生成回路を設けない場合には、電源電圧線及びグランド線を追加することもでき、各ブラインドのコントローラに電源電圧を供給することもできる。
【００１９】
以上のように構成される電動ブラインド装置において、ブラインドを動作させるのは、送信機Ｔの操作部２０を操作することにより行う。送信機Ｔの操作部２０から指示された、「開」信号、「閉」信号または「停止」信号等のいずれかの指令信号は、処理部２２で指示された指令種別を識別する種別信号を含むシリアル信号に変換され、発信部２４で赤外線等の信号に変換されて、受信機Ｒへと送信される。そして、受信機Ｒの受信部３６で、再び電気信号に変換された指令信号は、信号線Ｌ２を通り、先頭のブラインドＡのコントローラＣ１へと送られる。先頭のブラインドＡのコントローラＣ１へと送られた指令信号は、その処理部１２で処理されて、パラレル信号に変換された後、その指令信号に応じて、ブラインドの開・閉・停止等の処理を行うべく、先頭のコントローラＣ１の駆動部１４へと送られると共に、その出力部１６から指令信号に応じて信号線Ｌ３の中の所定の信号線を通り、先頭以外のブラインドの各コントローラＣ２へと順次送られて、各コントローラＣ２の入力部１０からそれぞれの駆動部１４へと送られる。
【００２０】
コントローラＣ１及びコントローラＣ２の駆動部１４では、その指令信号に応じて、モータＭに駆動信号を出力する。例えば、指令信号が「開」信号であればモータＭの入力端子に正電圧を供給し、指令信号が「閉」信号であればモータＭの入力端子に負電圧を供給し、指令信号が「停止」信号であればモータＭの入力端子を短絡する。これらの駆動信号によってモータＭが作動して、各ブラインドが一斉に所望の動作を行う。
【００２１】
以上のように、この実施形態では、先頭のコントローラＣ１と他のコントローラＣ２との構成を異ならしめて、先頭のコントローラＣ１のみに、シリアル信号をパラレル信号に変換する処理部１２を備え、他のコントローラＣ２では、処理部１２を省略しているために、高機能ＩＣを必要とする高価な処理部を１つだけとして、全体の製造コストを低くすることができる。また、通信の異常時に、信号線がシリアル信号を伝送するものである場合には、環境に大きく影響されるため、信号波形が的確に伝送されているか確認が必要となり、そのために、高度の知識と高機能の測定器が必要となるが、パラレル信号で通信する場合には、各線の導通と入出力を確認するだけで簡単に異常の発見を行うことができる。従って、メンテナンスも簡単に行うことができる。
【００２２】
また、図１に示したように、先頭のブラインドＡにのみ高さ検出センサＳ１と回転検出センサＳ２とを備えることもできる。高さ検出センサＳ１は、ブラインドＡの高さを検出するセンサであり、モータＭまたはモータＭによって駆動される部材の回転角度を検出するエンコーダ等によって構成される。また、回転検出センサＳ２は、ブラインドが横型ブラインドまたは縦型ブラインドの場合に、スラットの回転角度を検出するものであり、スラットの回転と同期する部材の回転角度を検出するエンコーダ等によって構成される。但し、高さ及び回転を共通の検出センサによって検出する構成としても良い。これらの高さ検出センサＳ１及び回転検出センサＳ２からの信号も、処理部１２へと出力されるようになっており、これらの高さデータ及び回転角度データは処理部１２内の記憶部に格納される。また、これに応じて、操作部２０では、ブラインドの高さ及び／またはスラットの回転角度を設定可能とすることができる。操作部２０で設定された設定データは、シリアル信号となって送信機Ｔから受信機Ｒへと送信され、さらに信号線Ｌ２を通り、コントローラＣ１の入力部１０へと伝送される。コントローラＣ１の処理部１２では、この設定値をその記憶部に格納すると共に、処理部１２に格納されている高さデータまたは回転角度データとの比較を行い、ブラインドを開くべきか、または閉じるべきか、またはそのまま停止か、さらには、スラットをいずれかの方向に回転するべきか、またはそのまま停止か、を判定し、その判定結果に基づき、指令信号を生成して、コントローラＣ１の駆動部１４及び信号線Ｌ３の中の所定の信号線を介して他のブラインドのコントローラＣ２へと送出する。これにより、各ブラインドが一斉に設定された高さまたはスラットの回転角度となるように、動作を開始する。コントローラＣ１の処理部１２は、高さ検出センサＳ１及び回転検出センサＳ２からの信号を逐次読み取り、現在の高さ及び／または回転角度が、設定値と等しいかどうかを判定し、一致したときに、「停止」信号を生成して、コントローラＣ１の駆動部１４及び信号線Ｌ３の中の所定の信号線を介して他のブラインドのコントローラＣ２へと送出する。これにより、各ブラインドが一斉に設定された高さまたは回転角度で停止することとなる。この場合においても、判断を行う処理部１２は、コントローラＣ１にのみ設ければよいために、低コストで、予め設定された高さまたは回転角度にブラインドを制御するプリセット機能を持たせることができる。
【００２３】
図２は、本発明の第２の実施形態を表すブロック図である。第１実施形態と同一の部分は、同一の符号を付し、その詳細説明を省略する。この例では、先頭以外のブラインドに、第１実施形態のコントローラＣ２の代わりに、コントローラＣ２２が設けられている点で異なっている。コントローラＣ２２は、入力部１０、出力部１６及び駆動部１４を備えている。先頭のブラインドＡのコントローラＣ１の出力部１６は、複数の線からなる信号線Ｌ３によって、次のブラインドＢのコントローラＣ２２の入力部１０に接続されており、この入力部１０は同じコントローラＣ２２の出力部１６に接続されて、この出力部１６は、信号線Ｌ３によって、次のブラインドのコントローラＣ２２の入力部１０に接続され、順次この手順でブラインドが接続される。
【００２４】
この実施形態においても、第１実施形態とほぼ同様の作用・効果が得られる。
但し、この実施形態では、各コントローラＣ２２が出力部１６を備えているために、出力部１６を不要としたコントローラＣ２に比較して、各コントローラＣ２２を構成するためのコストが若干高くなるが、各コントローラＣ２２の出力部１６で指令信号を増幅することができ、指令信号を良好な状態で次のブラインドに引き渡すことができるために、連装するブラインドの数が制限されることがないという利点を有する。
【００２５】
図５は、第１実施形態の変形例であり、コントローラＣ１が設けられた先頭のブラインドを複数設けた例である。各先頭のブラインドのコントローラＣ１には、指令手段（Ｔ、Ｒ）からのシリアル信号が入力部１０に入力されると共に、先頭のブラインドのコントローラＣ１同士の入出力部１５が互いに接続されている。ある指令手段からの指令信号は、その指令手段に接続されたコントローラＣ１の入力部１０から処理部１２へと送られると共に、入出力部１５から他の先頭のブラインドのコントローラＣ１へと送られる。そして、各コントローラＣ１の処理部１２で自己宛の信号かどうかが判別され、自己宛の場合には、パラレル信号に変換され、そのコントローラＣ１に接続されたコントローラＣ２はパラレル信号を受けて、対応するブラインドが一斉に動作するようになっている。
【００２６】
また、図６は、第１実施形態のさらなる変形例であり、第１実施形態の中のコントローラＣ１とコントローラＣ２の間にコントローラＣ２２を配置し、さらにコントローラＣ２２を複数設けて、それらを互いに接続している。これにより、ブラインドの操作台数を増やすことも可能である。
【００２７】
図３及び図４は、指令手段として、無線式ではなく有線式の指令手段として送信機Ｔのみを用いた場合である。有線式の送信機Ｔの場合には、送信機Ｔからの信号が、図３のようにパラレル信号で出力される場合と、図４のようにシリアル信号で出力される場合とがある。図１（または図２）の構成から図３の構成に途中で変更する場合に、指令手段を交換すると共に、図１のコントローラＣ１のみをコントローラＣ２（またはコントローラＣ２２）へと変更し、信号線Ｌ２及び信号線Ｌ３からなっていた配線を信号線Ｌ３のみとするだけで良い。図１（または図２）の構成から図４の構成に変更する場合には、指令手段を交換するだけで、良い。いずれの場合でも、簡単な工事で、且つ低コストでシステム変更を行うことができる。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、先頭のブラインドのコントローラにのみに高機能が要求されるだけであるので、先頭以外のブラインドのコントローラを安価に製造することができ、全体のコストを低減することができる。
【００２９】
また、シリアル信号を出力する指令手段からパラレル信号を出力する指令手段に交換する必要が出た場合には、先頭のブラインドのコントローラのみパラレル信号を受けることができるようなものに交換すればよく、先頭以外のブラインドのコントローラは交換する必要がないため、簡単に且つ低コストでシステム変更を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る電動ブラインド装置の第１実施形態を表すブロック図である。
【図２】本発明に係る電動ブラインド装置の第２実施形態を表すブロック図である。
【図３】図１の装置の指令手段を他の指令手段に交換した場合の装置を表すブロック図である。
【図４】図１の装置の指令手段をさらに他の指令手段に交換した場合の装置を表すブロック図である。
【図５】本発明に係る電動ブラインド装置の他の実施形態を表すブロック図である。
【図６】本発明に係る電動ブラインド装置の他の実施形態を表すブロック図である。
【図７】従来の電動ブラインド装置を表すブロック図である。
【図８】従来の他の電動ブラインド装置を表すブロック図である。
【符号の説明】
Ａ、Ｂ、…Ｎ  ブラインド
Ｃ１、Ｃ２、Ｃ２２  コントローラ
Ｔ、Ｒ  指令手段
１２  処理部
【図１】
0003691390.tif 000002
【図２】
0003691390.tif 000003
【図３】
0003691390.tif 000004
【図４】
0003691390.tif 000005
【図５】
0003691390.tif 000006
【図６】
0003691390.tif 000007
【図７】
0003691390.tif 000008
【図８】
0003691390.tif 000009