(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インキ元ローラと、該インキ元ローラとともにインキ壺を形成するインキ壺形成部材と、該インキ元ローラと該インキ壺形成部材との隙間を調整して該インキ元ローラへ供給するインキ量を調節するインキ量調節装置と、第１面部を有し該インキ壺形成部材を支持する支持台と、第２面部を有し該インキ量調節装置を支持する横梁とをそなえ、該支持台を回動することにより該インキ壺形成部材を移動させ該インキ壺を開閉するインキ供給装置において、
該インキ壺形成部材を支持する該支持台と該インキ量調節装置を支持する該横梁とを連結して該インキ壺の開閉速度を緩和するインキ壺開閉緩衝装置をそなえるとともに、
該支持台は、該インキ壺が印刷位置にある状態では、該第１面部を該横梁の該第２面部に当接して固定される
ことを特徴とする、インキ供給装置。
【請求項２】
該インキ壺開閉緩衝装置が、該支持台の回動中心とは離れた位置に設けられた第一のピンと、該横梁に設けられた第二のピンと、該第一のピンと該第二のピンとに回動自在に連結された緩衝器とからなる
ことを特徴とする、請求項１記載のインキ供給装置。
【請求項３】
該第一のピンを該支持台の回動中心に対して該インキ壺とは反対側に設けるとともに、該第二のピンを該横梁の下部に設けた
ことを特徴とする、請求項２記載のインキ供給装置。
【請求項４】
該インキ壺開閉緩衝装置は、該インキ壺の開放状態において該支持台の開放方向へのそれ以上の回転を阻止する
ことを特徴とする、請求項１記載のインキ供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、輪転印刷機や枚葉印刷機等の印刷機のインキ供給装置に関し、特に、インキ壺の開閉速度を緩和させるインキ壺開閉緩衝装置をそなえたインキ供給装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のインキ供給装置は、図４に示すように、インキを供給するローラであるインキ元ローラ１と、インキを溜めておきインキ元ローラ１にインキを供給するインキ壺２とをそなえている。インキ壺２は、インキ元ローラ１の周面とインキ元ローラ１の軸方向（装置幅方向）に複数個並設されたインキキー（インキ壺形成部材）３と両端のインキキー３の側面にそなえられ前端をインキ元ローラ１の周面に摺接する２枚の側板８（図４では奥側のみ図示）とから形成されており、支持台４により支持されている。
【０００３】
支持台４の両側面（図４では手前側のみ図示）にはそれぞれアーム６が形成されており、アーム６の先端部にはピン７がそなえられている。支持台４はこのピン７を介して横梁５に回転自在に支持されている。横梁５はインキ元ローラ１に平行に設置された支持部材であり、インキ壺２から供給するインキ量を調節するインキ量調節装置１０もこの横梁５に設置されている。インキ量調節装置１０は各インキキー３毎にそなえられており、プッシャ１０ａを適宜伸縮させて押上金具１０ｂを揺動昇降させることによってインキキー３の先端を移動させ、インキ元ローラ１との隙間を調節することにより供給するインキ膜の厚さを調整するようになっている。
【０００４】
インキ壺２の使用状態では支持台４の当たり面９が横梁５の当たり面９′に当接して支持台４が固定されるようになっている。また、アーム６の先端にはストッパ１５がそなえられており、インキ壺２の開放状態では支持台４が回動してこのストッパ１５が横梁５に当接し、支持台４のそれ以上の回転を阻止するようになっている。なお、支持台４にはハンドル１１がそなえられており、ハンドル１１を手で下向きに押すことにより支持台４を回転させるようになっている。
【０００５】
以上、従来のインキ供給装置の構成について説明したが、インキ壺２は印刷中はインキを溜めて供給しているが印刷終了後には色替え等のために内部の残インキを除去し清掃する必要がある。以下、図５を用いて従来のインキ供給装置におけるインキ壺２の清掃作業について説明する。
まず最初は、図５（ａ）に示すように、支持台４を印刷位置（即ち、インキ壺の使用状態）にセットしたままの状態でインキ壺２内の残インキをへら等で掻き出す。次に、インキがある程度掻き出し終えたところで、図示しないインキ壺固定装置を解除してハンドル１１を図５中で反時計回り方向に手で押し、支持台４をピン７を中心に回動させる。そして、ストッパ１５が横梁５に当たる所まで回動させ、図５（ｂ）に示すように支持台４を清掃位置（即ち、インキ壺の開放状態）にセットする。この清掃位置にセットした状態で残インキをウェス等で拭き取ったり洗浄液により洗い落としたりして清掃を完了する。
【０００６】
この状態で清掃が完了すると、上述と逆の手順によりインキ供給装置を再び使用状態に戻す。すなわち、ハンドル１１を図５（ｂ）中で時計回り方向に手で押し、支持台４をピン７を中心に回動させて図５（ｂ）に示す清掃位置から図５（ａ）に示すの印刷位置にセットする。そして、図示しないインキ壺固定装置をロックする。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、図５（ａ）の印刷位置と図５（ｂ）の清掃位置との間で支持台４を回動する際、ハンドル１１には、支持台４等の移動体の全重量Ｗと移動体の重心Ｇから回動中心であるピン７までの水平方向距離Ｌとの積であるＷ×Ｌの回転モーメントＭに対抗する力が作用している。
【０００８】
清掃位置から印刷位置へ支持台４を図５中右回りに回動させる場合、図６に示すように、回転モーメントＭ（Ｍ＝Ｗ×Ｌ）は、まず、左回り方向に作用して支持台４の回動を妨げる。この左回り方向の回転モーメントＭは清掃位置で最大であり（Ｍo ＝Ｗ×Ｌo ）、支持台４の回転に伴い減少していき重心Ｇがピン７の真上に来た時（すなわちＬ＝０）でゼロになる。
【０００９】
その後は回転モーメントＭは支持台４の回動方向である右方向に作用するようになり、支持台４はハンドル１１を押すまでもなく自重で回動する。この時、右方向の回転モーメントは次第に増加し、支持台４が印刷位置まで回動した時、すなわち、支持台４の当たり面９が横梁５の当たり面９′に当接する時に回転モーメントＭは右回り方向に最大となる（Ｍc ＝Ｗ×Ｌc ）。このため、操作者がハンドル１１をしっかりと持っていなければ、支持台４はこの回転モーメントＭc の作用により加速し、支持台４と横梁５とは当たり面９，９′において激しく衝突してしまう。
【００１０】
このように支持台４や横梁５に衝撃がかかると、インキ量調整装置１０やインキキー３の部品間の隙間移動やインキキー３と支持台４との僅かな隙間移動等が発生し、これによりインキ量調節装置１０におけるインキキー３とインキ元ローラ１との隙間調整値（インキ膜厚）が微妙に変動してしまう。すなわち、インキ量調節装置１０では図示しないインキ量調整コントローラからのデジタル値によりインキキー開度をコントロールしているが、隙間移動によりコントローラからの指示値が同じでもインキ膜厚が微妙に変化してしまうのである。
【００１１】
このため、従来のインキ供給装置では印刷品質が変動し不安定になってしまうという課題があった。
本発明は上述の課題に鑑み創案されたもので、インキ壺の開閉時の衝撃を少なくすることにより印刷品質を安定化できるようにした、インキ供給装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の本発明のインキ供給装置は、インキ元ローラと、該インキ元ローラとともにインキ壺を形成するインキ壺形成部材と、該インキ元ローラと該インキ壺形成部材との隙間を調整して該インキ元ローラへ供給するインキ量を調節するインキ量調節装置と、第１面部を有し該インキ壺形成部材を支持する支持台と、第２面部を有し該インキ量調節装置を支持する横梁とをそなえ、該支持台を回動することにより該インキ壺形成部材を移動させ該インキ壺を開閉するインキ供給装置において、該インキ壺形成部材を支持する該支持台と該インキ量調節装置を支持する該横梁とを連結して該インキ壺の開閉速度を緩和するインキ壺開閉緩衝装置をそなえるとともに、該支持台は、該インキ壺が印刷位置にある状態では、該第１面部を該横梁の該第２面部に当接して固定されることを特徴としている。
【００１３】
請求項２記載の本発明のインキ供給装置は、請求項１記載のインキ供給装置において、該インキ壺開閉緩衝装置が、該支持台の回動中心とは離れた位置に設けられた第一のピンと、該横梁に設けられた第二のピンと、該第一のピンと該第二のピンとに回動自在に連結された緩衝器とからなることを特徴としている。
請求項３記載の本発明のインキ供給装置は、請求項２記載のインキ供給装置において、該第一のピンを該支持台の回動中心に対して該インキ壺とは反対側に設けるとともに、該第二のピンを該横梁の下部に設けたことを特徴としている。
請求項４記載の本発明のインキ供給装置は、請求項１記載のインキ供給装置において、該インキ壺開閉緩衝装置が、該インキ壺の開放状態において該支持台の開放方向へのそれ以上の回転を阻止することを特徴としている。
なお、該インキ壺の開放状態（例えば、印刷状態にない状態）では、インキ壺緩衝装置が最短まで圧縮されることが好ましい。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１〜図３は本発明の一実施形態としてのインキ供給装置を示すものであり、ここでは図４に示した従来のインキ供給装置に新たにインキ壺開閉緩衝装置を適用することにより新たなインキ供給装置を構成している。以下、図１及び図２を用いて本インキ供給装置の構成について説明する。なお、前記した従来のインキ供給装置と同一の部位については図中同一の符号を付して示している。
【００１５】
図１及び図２に示すように、本インキ供給装置は、インキを供給するローラであるインキ元ローラ１と、インキ元ローラ１の周面とインキキー（インキ壺形成部材）３と側板８とから形成されたインキ壺２とをそなえており、印刷中にはインキ壺２にインキを溜めてインキ元ローラ１に供給するようになっている。インキキー３はインキ元ローラ１の軸方向に複数個密接して並設されており、後端を支持台４に回転自在に支持されている。側板８は両側からインキキー３を挟むように支持台４に固設されており、その前端はインキ元ローラ１の周面に摺接している。支持台４の両側面にはそれぞれアーム６が形成されており、アーム６の先端部にはピン７がそなえられインキ元ローラ１に平行に設置された横梁５に回転自在に支持されている。
【００１６】
横梁５にはインキ壺２からインキ元ローラ１へ供給するインキ量を調節するインキ量調節装置１０が設置されている。インキ量調節装置１０は各インキキー３毎にそなえられており、プッシャ１０ａを適宜伸縮させて押上金具１０ｂを揺動昇降させることによってインキキー３の先端を移動させ、インキ元ローラ１との隙間を調節することにより供給するインキ膜の厚さを調整するようになっている。
【００１７】
本インキ供給装置では、さらに、インキ壺２の開閉時の移動速度を緩和させるインキ壺開閉緩衝装置をそなえている。すなわち、アーム６の先端部（ピン７の取り付け位置）から短いアーム６′を延設してその先端にピン（第一のピン）１２を設け、横梁５の下部にはピン（第二のピン）１３を設けている。そして、ピン１２とピン１３とを緩衝器１４により連結している。緩衝器１４はシリンダ１４ａとロッド１４ｂとこれらのシリンダ１４ａ，ロッド１４ｂの相互間に介装された図示しない緩衝要素（ダッシュポット）とからなり、ロッド１４ｂがシリンダ１４ａに対して伸縮する時に例えばロッド１４ｂとシリンダ１４ａとの相対速度（伸縮速度）の二乗に略比例した大きさの緩衝力（抵抗力）が働くようになっている。そして、この緩衝力によりインキ壺２の開閉時の移動速度が緩和されるようになっている。ここでは、緩衝器１４のロッド１４ｂの側端をピン１２に回動自在に連結し、シリンダ１４ａの端部をピン１３に回動自在に連結している。
【００１８】
インキ壺２の使用状態（即ち、印刷位置にある状態）では、図１に示すように支持台４の当たり面（第１面部）９が横梁５の当たり面（第２面部）９′に当接して支持台４が固定されるようになっている。この時、緩衝器１４はロッド１４ｂを伸ばした状態になっている。一方、インキ壺２の開放状態（例えば、印刷位置にない状態）では、支持台４が回動し、図２に示すように緩衝器１４が最短まで圧縮されて支持台４のそれ以上の回転を阻止するようになっている。なお、支持台４の回動は従来同様に支持台４にそなえられたハンドル１１を手で下向きに押すことにより行なうようになっている。
【００１９】
本発明の一実施形態としてのインキ供給装置は上述のように構成されているので、インキ壺を使用状態と開放状態との間で移動させる時には以下のように作用する。
まず、インキ壺２を図１の使用状態から図２の開放状態にする時には、アーム６′はピン７を中心にして図１中の矢印Ａの方向へ回動し、緩衝器１４のロッド１４ｂをシリンダ１４ａに押し込んでいく。逆に、インキ壺２を図２の開放状態から図１の使用状態にする時には、アーム６′はピン７を中心にして図２中の矢印Ｂの方向へ回動し、緩衝器１４のロッド１４ｂをシリンダ１４ａから引き出していく。この時、緩衝器１４にはロッド１４ｂとシリンダ１４ａとの伸縮速度に応じた大きさの緩衝力（抵抗力）が発生し、アーム６′の回動に抵抗する。
【００２０】
このため、インキ壺２を開放状態から使用状態にする場合に発生する回転モーメントは次のようになる。
まず、支持台４等の移動体の自重による回転モーメントは図３の破線に示すようになる。すなわち、回動中心（ピン７の位置）から支持台４等の移動体の重心Ｇまでの距離Ｌは開閉の行程初期と終了点とで最も大きくなり、中間点で０となる。したがって、自重Ｗによる回転モーメントＭ（Ｍ＝Ｗ×Ｌ）は行程初期で左回り方向に最大になり、終了点で右回り方向に最大になる。このため、自重Ｗによる回転モーメントＭのみが作用するならば、例えば従来の課題である開放状態から使用状態にする場合について説明すると、開放状態から使用状態に移動させようとする初期にＷ×Ｌo の回転モーメントが必要となり操作者は力をいれてハンドル１１を回動させようとする。その勢いで支持台４等の移動体の重心Ｇが回動中心であるピン７の真上を超えると、距離Ｌの増大に伴い自重Ｗによる回転モーメントＭは増大していき、支持台４の当たり面９が横梁５の当たり面９′に当たる時に最大（Ｍc ＝Ｗ×Ｌc ）になって大きな力で衝突してしまう。
【００２１】
しかしながら、本インキ供給装置では上述のようにインキ壺２の開閉時には緩衝器１４の伸縮速度に応じた大きさの緩衝力が発生するため、支持台４等の移動体の自重Ｗによる回転モーメントＭに加えて、緩衝器１４の緩衝力Ｆによる回転モーメントＭf も発生する。回転モーメントＭf はピン７からピン１２までの距離Ｌd と緩衝力Ｆのピン１２における回転方向成分との積であらわされる。
【００２２】
まず、開放状態から使用状態に移動させようとする初期には、自重Ｗによる回転モーメントＭo （Ｍo ＝Ｗ×Ｌo ）に加えて、緩衝器１４の初期伸縮速度に応じた大きさの緩衝力Ｆｏによる回転モーメントＭfoが加わる。この緩衝力Ｆｏによる回転モーメントＭfoは自重Ｗによる回転モーメントＭと同じく図２中で反時計回り方向に作用し、操作者がハンドル１１を回動させるときの抵抗となる。しかしながら、ハンドル１１をゆっくりと回動させる限りは緩衝器１４に発生する緩衝力Ｆｏは僅かであり、従来と同様に自重Ｗによる回転モーメントＭo に対抗しうる程度の力で足りる。
【００２３】
そして、緩衝器１４の緩衝力Ｆは伸縮速度に応じて発生するので、重心Ｇが回動中心であるピン７上に位置し自重Ｗによる回転モーメントＭがゼロになったときでも緩衝力Ｆによる回転モーメントＭf はゼロにはならず、その時の伸縮速度に応じた大きさの回転モーメントＭfrが作用する。この回転モーメントＭfrは図２中で反時計回り方向に作用し、操作者がハンドル１１を回動させる抵抗となるので、重心Ｇが回動中心であるピン７上を通過したときでも急に支持台４が時計回り方向に回りだすことはない。
【００２４】
重心Ｇが回動中心であるピン７上を通過した後は、距離Ｌの増大に伴い自重Ｗによる回転モーメントＭが増大していき、支持台４は図２中の時計回り方向に加速されていく。しかしながら、緩衝器１４の緩衝力Ｆは伸縮速度に応じて発生し、伸縮速度は支持台４の回転速度にほぼ比例するので、加速により回転速度が増大するほど緩衝力Ｆによる回転モーメントＭf も大きくなり、自重Ｗによる回転モーメントＭを打ち消すように作用する。つまり、支持台４を使用状態側（図２中、時計回り方向）に強く回動操作しても回動速度はそれ程大きくならない。これに加えて、支持台４の自重による時計回り（右回り）方向のモーメントが加わるようになっても、このモーメントを相殺するように緩衝器１４の緩衝力（抵抗力）が働くのである。
【００２５】
これにより本インキ供給装置におけるインキ壺２を開放状態から使用状態に移動させるときに発生する実回転モーメントは例えば図３の実線で示すようになり、支持台４の当たり面９が横梁５の当たり面９′に当たるときの回転モーメントは従来よりも回転モーメントＭfcの分だけ小さくなる。なお、回転モーメントＭfcは支持台４の当たり面９が横梁５の当たり面９′に接したときの回転速度の二乗に略比例する。したがって、この当接時の速度を僅かに減少させるだけでも回転モーメントは大きく減少することになる。
【００２６】
このように本インキ供給装置によれば、インキ壺２を閉じるときには自重Ｗによる回転モーメントＭを打ち消すように緩衝器１４の緩衝力Ｆによる回転モーメントＭf が作用するので、支持台４の当たり面９が受ける衝撃が緩和され、停止位置のばらつきや剛性に基づく弾性変形量の変化などによる隙間移動が少なくなり、インキ膜厚を調節する機器（インキ量調節装置１０，インキキー３，支持台４等）の位置再現性が向上する。これにより図示しないインキ量調整コントローラからのデジタル値によりインキキー開度をコントロールするときのインキ量の再現性が良くなり、印刷品質が安定するという効果がある。
【００２７】
また、本インキ供給装置では、アーム６の先端を延設してピン１２を設け、そこに緩衝器１４を連結するようになっているので、緩衝器１４を横梁５の下部に設置することができ、他の部品配置に支障を来すことが少ない。このため、スペースが少ない印刷機においては設置スペース確保ができやすいという効果もある。
【００２８】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
例えば、緩衝器１４の取り付け位置は、上述の実施形態のようにアーム６の先端を延設してピン１２を設けそこに緩衝器１４を連結するのではなく、アーム６のピン７よりも内側にピンを設けて緩衝器１４を連結するようにしてもよく、また、支持台４と横梁５の上面とにそれぞれピンを設けて緩衝器１４を連結するようにしてもよい。
【００２９】
また、緩衝器１４の特性についても上述の実施形態のように伸縮速度の２乗に比例するものに限定されず、伸縮量に比例するものや伸縮速度に比例するものであってもよい。
さらに、上述の実施形態では、支持台４に設けたピン１２と横梁５に設けたピン１３と、これらのピン１２，１３に回動自在に連結された緩衝器１４とからインキ壺開閉緩衝装置を構成するようになっているが、インキ壺開閉緩衝装置の構成はこれに限定されるものではなく、インキ壺２の開閉時の移動速度を緩和することができるものであればよい。
また、インキ壷形成部材としては、上述の実施形態のようなインキキー３に限定されず、偏芯ピンとＰＥＴシートとを組み合わせたものであってもよい。
【００３０】
【発明の効果】
以上詳述したように、請求項１及び２記載の本発明のインキ供給装置によれば、インキ壺の開閉速度を緩和するインキ壺開閉緩衝装置をそなえているので、インキ壺を閉じる時に支持台の第１面部（当たり面）が受ける衝撃が緩和され、停止位置のばらつきや剛性に基づく弾性変形量の変化などによる隙間移動が少なくなり、インキ壺とインキ量調節装置との間の位置再現性が向上し、これによりインキ量の再現性が良くなり、印刷品質が安定するという利点がある。
【００３１】
また、請求項３記載の本発明のインキ供給装置によれば、支持台の回動中心に対してインキ壺とは反対側に設けた第一のピンと、横梁の下部に設けた第二のピンとに緩衝器を回動自在に連結するようになっているので、緩衝器を横梁の下部に設置することができ、他の部品配置に支障を来すことが少なく、特にスペースが少ない印刷機においては設置スペースを確保しやすいという利点がある。
また、請求項４記載の本発明のインキ供給装置によれば、インキ壺の開放状態では、支持台の開放方向へのそれ以上の回転を阻止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態としてのインキ供給装置の構成を示す側面図であり、使用状態を示している。
【図２】本発明の一実施形態としてのインキ供給装置の構成を示す側面図であり、開放状態を示している。
【図３】本発明の一実施形態としてのインキ供給装置にかかるインキ壺の開閉時に作用する回転モーメントの特性を示す図である。
【図４】従来のインキ供給装置の構成を示す側面図である。
【図５】従来のインキ供給装置にかかる清掃方法を説明するための側面図であり、（ａ）は使用状態を示す図、（ｂ）は開放状態を示す図である。
【図６】従来のインキ供給装置にかかるインキ壺の開閉時に作用する回転モーメントの特性を示す図である。
【符号の説明】
１  インキ元ローラ
２  インキ壺
３  インキキー（インキ壺形成部材）
４  支持台
５  横梁
６  アーム
６′  アーム
７  ピン
８  側板
９  当たり面
９′  当たり面
１０  インキ量調節装置
１１  ハンドル
１２  インキ壺開閉緩衝装置を構成するピン（第一のピン）
１３  インキ壺開閉緩衝装置を構成するピン（第二のピン）
１４  インキ壺開閉緩衝装置を構成する緩衝器
１５  ストッパ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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