(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
室外機と室内機とを通信線で接続した複数の系統を備え、専用配線を介して室外機に接続された降雪センサの降雪情報に基づいて室外機の室外ファンの運転を制御する空気調和装置において、
前記各系統を同一の通信線で接続するとともに、いずれかの系統の１台の室外機に前記専用配線を介して、前記降雪センサを接続し、
前記降雪センサが接続されていると設定されている前記１台の室外機は、前記降雪センサが接続されていないと設定されている他の室外機に、前記降雪センサからの降雪情報を前記通信線を介して送信し、前記他の室外機が、前記降雪情報を受信して前記降雪情報に基づいて室外機の室外ファンの運転を制御することを特徴とする空気調和装置。
【請求項２】
前記すべての室外機は、降雪センサにて検出された降雪情報の使用の有無を設定するよう構成されたことを特徴とする請求項１に記載の空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、室外機が複数台設置された降雪地域仕様の空気調和装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
室外機が複数台設置された空気調和装置は、極めて大きな空調能力を必要とする場所に使用される。また、降雪地域に据え付けられる空気調和装置には、室外機への積雪によって室外ファンの送風能力が低下することを防止するために積雪防止手段を備えるものがある。
【０００３】
図３に示す空気調和装置１０は、積雪防止手段として１台の降雪センサ１１を持ち、この降雪センサ１１を複数の室外機１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃに、それぞれ専用配線１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃを介して接続したものである。各室外機１２Ａ〜Ｃは、降雪時に、降雪センサ１１からの降雪情報を入力して室外ファンを回転させ、室外ファンへの積雪を防止する。なお、図３中の符号１４は室内機を示す。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、一台の降雪センサ１１と室外機１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃとを複数本の専用配線１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃを用いてそれぞれ接続する場合には、これらの専用配線１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃにリレーなどの中継器を介在させる必要があるため、配線施工作業が非常に煩雑になって、施工コストが上昇してしまう。
【０００５】
本発明の目的は、上述の事情を考慮してなされたものであり、降雪センサを室外機に接続する専用配線の本数を減少させて施工コストを低減できる空気調和装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、室外機と室内機とを通信線で接続した複数の系統を備え、専用配線を介して室外機に接続された降雪センサの降雪情報に基づいて室外機の室外ファンの運転を制御する空気調和装置において、前記各系統を同一の通信線で接続するとともに、いずれかの系統の１台の室外機に前記専用配線を介して、前記降雪センサを接続し、
前記降雪センサが接続されていると設定されている前記１台の室外機は、前記降雪センサが接続されていないと設定されている他の室外機に、前記降雪センサからの降雪情報を前記通信線を介して送信し、前記他の室外機が、前記降雪情報を受信して前記降雪情報に基づいて室外機の室外ファンの運転を制御することを特徴とする空気調和装置。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記すべての室外機は、降雪センサにて検出された降雪情報の使用の有無を設定するよう構成されたことを特徴とするものである。
【０００８】
請求項１に記載の発明には、次の作用がある。
【０００９】
複数台の室外機のうち一台に降雪センサが専用配線にて接続され、当該室外機から他の室外機へ、降雪センサからの降雪情報が通信線を介して送信可能に構成されたことから、降雪センサと複数台の室外機とを専用配線を用いて個別に接続する必要がない。このため、降雪センサを室外機に接続する専用配線の本数を減少でき施工コストを低減できる。そして、各室外機は、上記降雪情報に基づき室外ファンを回転させて、室外ファンへの積雪等を防止する。
【００１０】
請求項２に記載の発明には、次の作用がある。
【００１１】
室外機は、降雪センサにて検出された降雪情報の使用の有無を設定するよう構成されたことから、例えば、室外機への積雪を防止する防雪フードが設置された室外機の場合には降雪情報を無視するように設定されるので、当該室外機は、上記降雪情報を入力しても室外ファンを回転させることがなく、不必要なランニングコストの増大を招くことがない。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面に基づき説明する。
［Ａ］第一の実施の形態
図１は、本発明に係る空気調和装置の第一の実施の形態における構成を示す系統図である。
【００１３】
この図１に示す空気調和装置２０は、室外機２１Ａ、室内機２２Ａ、室内機２２Ｂ、室内機２２Ｃ、室外機２１Ｂ、室外機２１Ｃ、室内機２２Ｄ、室内機２２Ｅ及び室内機２２Ｆが同一の通信線２３にて接続され、これらの室外機２１Ａ〜Ｃと室内機２２Ａ〜Ｆ間で通信線２３により、各種の情報が送受信される。上記室外機２１Ａ、２１Ｂ、２１Ｃは、内蔵の圧縮機が電動機またはガスエンジンによって駆動されるものである。
【００１４】
複数台の室外機２１Ａ〜Ｃのうち、一台の室外機２１Ａに一個の降雪センサ２４が、一本の専用配線２５を用いて接続されている。ここで、降雪センサ２４を一個としたのは、降雪センサ２４が高価な装置であり、空気調和装置２０のコストを低減させるためである。
【００１５】
室外機２１Ａの図示しない制御装置は、自己の室外機に降雪センサ２４が接続されていることを認識し、室外機２１Ｂおよび２１Ｃの図示しない制御装置は、自己の室外機に降雪センサ２４が接続されていないことを認識している。これらの認識は、室外機２１Ａ〜２１Ｃの制御装置に設けられた設定スイッチ（例えばディップスイッチ）の設定により、または上記制御装置に内蔵の不揮発性メモリ（ＥＥＰＲＯＭなど）にあらかじめ記憶させることによってなされる。
【００１６】
降雪センサ２４にて降雪があった旨が検出され、この降雪情報が降雪センサ２４から室外機２１Ａに入力される。この室外機２１Ａは、この降雪情報を、通信線２３を介して室外機２１Ｂおよび２１Ｃへ送信し、これらの室外機２１Ｂおよび２１Ｃが、この降雪情報を受信する。
【００１７】
室外機２１Ａは、降雪センサ２４から入力された降雪情報に対応して、また、室外機２１Ｂ及び室外機２１Ｃは、室外機２１Ａから送信された降雪情報に対応して、図示しない室外ファンを回転させ、積雪による不具合、例えば室外ファンへの積雪や室外ファンの回転軸の凍結などを防止する。
【００１８】
従って、上記実施の形態の空気調和装置２０によれば、次の効果▲１▼を奏する。
【００１９】
▲１▼複数台の室外機２１Ａ〜Ｃのうちの室外機２１Ａに降雪センサ２４が専用配線２５にて接続され、当該室外機２１Ａから他の室外機２１Ｂおよび２１Ｃへ、降雪センサ２４からの降雪情報が通信線２３を介して送信可能に構成されたことから、降雪センサ２４と複数台の室外機２１Ａ、２１Ｂ、２１Ｃとをそれぞれ専用配線を用いて個別に接続する必要がない。このため、降雪センサ２４を室外機２１Ａ〜Ｃに接続する専用配線２５を一本に減少でき、従って、この専用配線２５にリレーなどの中継器を介在させる必要がないので、専用配線２５を施工するための施工コストを低減できる。
［Ｂ］第二の実施の形態
図２は、本発明に係る空気調和装置の第二の実施の形態における構成を示す系統図である。この第二の実施の形態において、前記第一の実施の形態と同様な部分は、同一の符号を付すことにより説明を省略する。
【００２０】
この第二の実施の形態の空気調和装置３０では、室外機２１Ｃの天面に、室外ファン（不図示）への積雪を防止する防雪フード３１が設置される。
【００２１】
各室外機２１Ａ、２１Ｂ、２１Ｃの制御装置（不図示）では、降雪情報を無視するか使用するかの設定が、内蔵された設定スイッチ（例えばディップスイッチなど）の設定により、または内蔵の不揮発性メモリ（例えばＥＥＰＲＯＭ）への記憶により、実施される。例えば、自己の室外機に防雪フード３１が設置されている場合や、自己の室外機が軒下等に設置されている場合には、これらの室外機２１Ａ、２１Ｂ、２１Ｃの制御装置は、降雪センサ２４から入力された降雪情報または室外機２１Ａから送信された積雪情報を無視するよう設定されている。
【００２２】
従って、室外機２１Ｃの制御装置は、自己の室外機２１Ｃに防雪フード３１が設定されているため、上記設定スイッチの設定または不揮発性メモリの記憶によって、室外機２１Ａから送信される降雪情報を無視し、室外機２１Ｃの室外ファンを回転させることがない。
【００２３】
従って、この実施の形態の空気調和装置３０によれば、前記実施の形態の効果▲１▼に加え、次の効果▲２▼を奏する。
【００２４】
▲２▼室外機への積雪を防止する防雪フード３１が設置された室外機２１Ｃの場合には、降雪センサ２４にて検出された降雪情報を無視するよう設定されることから、当該室外機２１Ｃの制御装置は、上記降雪情報を入力しても室外ファンを回転させることがないので、室外ファンを回転させるための消費電力の上昇を抑制でき、不必要なランニングコストの増大を招くことがない。
【００２５】
以上、一実施の形態に基づいて本発明を説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００２６】
上記両実施の形態では、室内機２２Ａ〜Ｆが複数台のものを述べたが、一台の室内機が室外機２１Ａ、２１Ｂおよび２１Ｃに接続されたものでもよい。
【００２７】
また、上記第二の実施の形態の空気調和装置３０では、防雪フード３１が室外機２１Ｃに設置されるものを述べたが、この防雪フード３１が、降雪センサ２４が接続された室外機２１Ａに設置されるものでもよい。この場合には、室外機２１Ａの制御装置が、降雪センサ２４から入力された降雪情報を無視するように設定されることになる。
【００２８】
さらに、降雪センサ２４を空気調和装置１０または３０に二個以上設置させた場合には、一の降雪センサ２４が接続された室外機２１Ａ、２１Ｂ、２１Ｃの制御装置は、自己の室外機に接続された上記一の降雪センサ２４からの降雪情報を取り込み、他の降雪センサ２４から他の室外機を介して送信された降雪情報を無視するよう設定される。この場合も、防雪フード３１が設置された室外機の制御装置は、降雪センサ２４から入力され、または他の室外機から送信された降雪情報を無視するよう設定される。
【００２９】
【発明の効果】
以上のように、本発明に係る空気調和装置によれば、複数台の室外機のうち一台に降雪センサが専用配線にて接続され、当該室外機から他の室内機へ、降雪センサからの降雪情報が通信線を介して送信可能に構成されたことから、降雪センサを室外機に接続する専用配線の本数を減少させて、コストを低減できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る空気調和装置の第一の実施の形態における構成を示す系統図である。
【図２】本発明に係る空気調和装置の第二の実施の形態における構成を示す系統図である。
【図３】従来の空気調和装置を示す系統図である。
【符号の説明】
２０  空気調和装置
２１Ａ、２１Ｂ、２１Ｃ  室外機
２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃ、２２Ｄ、２２Ｅ、２２Ｆ  室内機
２４  降雪センサ
２５  専用配線
３０  空気調和装置
３１  防雪フード
【図１】
0003619688.tif 000002
【図２】
0003619688.tif 000003
【図３】
0003619688.tif 000004