(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙の片面に画像を形成した後、その用紙を再給紙するまでの間一時的に収納するために設けられる中間トレイの両側部に、一つのピニオンに対して互いに並行に噛み合う一対のラックとピニオン機構によって互いに連動する一対の幅合わせガイドを設け、その両幅合わせガイドのホームポジションを検知するための被検出子をいずれか一方の前記幅合わせガイドに設け、かつ、前記ピニオンと、前記ラックに摺接嵌合する案内部材と、被検出子とをピニオン軸線上の１直線状に並ぶように配置してなることを特徴とするホームポジション検知装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は例えば用紙の両面に画像を形成する両面コピーや複数枚の原稿を一枚の用紙に重ねてコピーする多重コピー、複数の色を着色する多色コピー等をおこなうための画像形成装置に設けられる中間トレーの幅合わせガイドのホームポジションを検知するための装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
両面コピーが可能な複写機等に設けられる中間トレーは、用紙の片面に画像を形成した後、その用紙を再給紙するまでの間積層状態で収納し、再給紙がおこなわれるまでに、その中間トレイの両側に設けられている幅合わせガイドによって、その積層状態の用紙の幅合わせがおこなわれる。
【０００３】
例えば図６に示されるように、中間トレイａの幅合わせ機構は、ラックとピニオン機構ｂによって互いに連動する一対の幅合わせガイドｃ，ｄと、そのピニオンｅを駆動させる駆動源（図示省略）と、一方の幅合わせガイドｄの一端に突設された被検出子ｆと、その被検出子ｆを検知するセンサーｇ等よりなり、収納する用紙のサイズに応じて両方の幅合わせガイドｃ，ｄの間隔が自動的に調整されるが、その調整動作に先立って、センサーｇによって被検出子ｆの位置を検知することによりホームポジションが検出される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述のような幅合わせ機構では、両方のラックｈ，ｉはそれぞれ幅合わせガイドｃ，ｄに固定され、その両ラックｈ，ｉは、ピニオンｅに対する適正な噛み合い状態が維持されるように、案内部材（図示省略）に摺接嵌合して、その中間トレイａに搬入される用紙の紙幅に応じて両方の幅合わせガイドｃ，ｄが移動し、幅合わせがおこなわれる。
【０００５】
しかし、ピニオンｅに対する両ラックｈ，ｉの噛み合い状態と両ラックｈ，ｉの案内部材に対する摺接嵌合状態には、いずれも若干の遊びが存在する。従って、両幅合わせガイドｃ，ｄは、その遊びの分だけ揺動するが、その揺動幅は外側部分程大となる。そのため、センサーｇによって検知される被検出子ｆの位置は比較的揺動幅が大で誤差を含んだものとなり、ホームポジションの位置を正確に検知し難いという問題があった。
【０００６】
本発明はこのような実情に鑑みてなされ、ホームポジションの位置を精度よく検知することのできる装置を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は上述の課題を解決するための手段を以下のように構成している。
すなわち、用紙の片面に画像を形成した後、その用紙を再給紙するまでの間一時的に収納するために設けられる中間トレイの両側部に、一つのピニオンに対して互いに並行に噛み合う一対のラックとピニオン機構によって互いに連動する一対の幅合わせガイドを設け、その両幅合わせガイドのホームポジションを検知するための被検出子をいずれか一方の前記幅合わせガイドに設け、かつ、前記ピニオンと、前記ラックに摺接嵌合する案内部材と、被検出子とをピニオン軸線上の１直線状に並ぶように配置してなることを特徴としている。
【０００８】
【作用】
ピニオンと、前記ラックに摺接嵌合する案内部材と、被検出子とをピニオン軸線上の１直線状に並ぶように配置したことにより、その被検出子の揺動幅が比較的小さくなるため、ホームポジションの位置検出の精度が著しく向上する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１ないし図３は片面画像形成後の用紙を一時的にストックするための中間トレイに設けられる幅合わせ機構を示し、符号１は中間トレイで、給紙装置１０（図４参照）の本体に固定状態に設けられるベースプレート２と、再給紙時に先端部が挙上される押上板３とよりなる。４，５は幅合わせガイド、６はその幅合わせガイド４，５を移動させるためのラックとピニオン機構で、ピニオン７と、そのピニオン７に対して互いに平行に噛み合う一対のラック８，９よりなり、その両ラック８，９は、そのベースプレート２に固定された溝状の案内部材１１に摺接嵌合し、かつ、その各端部がそれぞれ幅合わせガイド４，５に固定され、ピニオン７の回転によって両幅合わせガイド４，５の間隔が用紙の幅に応じて適宜に調整されるようになっている。
【００１０】
より詳しくは、幅合わせガイド４，５は水平に配置される底辺部４１，５１とその端部で上方に立上る立上り辺部４２，５２とよりなり、その底辺部４１，５１に形成したネジ孔に皿ネジ４５，５５によってラック８，９の基部が固定されると共に、皿ネジ４５，５５の直下に軸支したローラ４６，５６を案内部材１１のガイド溝１１１内に摺接嵌合させる一方、立上り辺部４２，５２を押上板３の両側部に切り欠き形成された切欠部３１，３２から上方に突出させ、その一方の幅合わせガイド５の立上り辺部５２におけるピニオン７の軸線Ｇ上の位置にホームポジションを検知するための被検出子５３を形成し、ベースプレート２の側部に設けたセンサー１２でその被検出子５３の位置を精度よく検出できるようにしている。そして、その被検出子５３の直下にはセンサー逃げ孔５４を形成しているので、幅合わせガイド４，５の移動距離を稼ぐことができ、装置のコンパクト化が可能となる。なお、符号２６，２６はローラ４６，５６の移動を許容するためにベースプレート２に形成した長孔である。
【００１１】
上述のピニオン７は歯車伝動機構を介してベースプレート２の下部に設けたモータ１５によって回転駆動されるように構成されている。
【００１２】
上述のように、両幅合わせガイド４，５のホームポジションを検知するための被検出子５３を一方の幅合わせガイド５の立上り辺部５２におけるピニオン７の軸線Ｇ上の位置に設けていることによって、その被検出子５３の揺動幅が比較的小さくなるため、ホームポジションの位置検出の精度が著しく向上する。すなわち、案内部材１１のガイド溝１１１に対するローラ４６，５６の遊びとピニオン７に対するラック８，９の遊びとによって、幅合わせガイド４，５は若干揺動するが、その外側部は略円弧状に揺動し、その前後端では揺動幅が大となるのに対して、被検出子５３の位置では揺動幅は比較的小さくなるため、ホームポジションの位置を精度よく検出することができる。
【００１３】
その他の部分について説明すると、図４は複写機（画像形成装置の一例）６０の全体構成を示し、図５は給紙装置１０を示す。前記複写機６０は、作像ドラム６１を備えた画像形成ユニット６２と、その画像形成ユニット６２に対する画像作成情報を出力するための出力ユニット６３と、複数の給紙カセット６５，６６，６７から所定サイズの用紙を画像形成ユニット６２に搬送する給紙搬送経路６８と、画像形成後の用紙を定着装置６９に搬送する給紙搬送経路７０と、定着後の用紙を排紙トレイ７１に排出する排紙経路７２と、両面画像を多数枚作成するのに好適な給紙装置１０と、その給紙装置１０と前記排紙経路７２とに用紙を切り換え給紙するための経路切換手段７３とを備えている。
【００１４】
そして、片面複写され用紙導入部７４から導入された用紙は、用紙搬送経路７５，案内板７９を経て中間トレイ１上に入り、用紙の後端が送り出しローラ２２を離れると前記案内板７９が反時計方向に回動するとともに幅合わせガイド４，５により幅合わせが行われる。
【００１５】
幅合わせが行われた後、前送りコロ１９が下降して用紙を図４，図５の左方向へ送る。そして、用紙は案内板７９に案内されてローラ２０，ベルト２１にニップされる。そして、後続の用紙が中間トレイ１上に入ってくる毎に上記動作が繰り返され用紙が中間トレイ１上にストックされる。
【００１６】
前記ストックが終了すると別の信号により送りローラ１８が反時計方向に回転して最下位にある用紙が図４，図５中の左方向へ送られる。
【００１７】
そして、互いに逆方向に回転しているローラ２０，ベルト２１により用紙は分離され１枚ずつ用紙搬出経路７８へと送られる。その後、用紙は給紙搬送経路６８を経て作像ドラム６１へと送られ両面複写された後、排紙トレイ７１上へと排出される。
【００１８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のホームポジション検知装置によれば、中間トレイの両側部に、一つのピニオンに対して互いに並行に噛み合う一対のラックとピニオン機構によって互いに連動する一対の幅合わせガイドを設け、その両幅合わせガイドのホームポジションを検知するための被検出子をいずれか一方の前記幅合わせガイドに設け、かつ、前記ピニオンと、前記ラックに摺接嵌合する案内部材と、被検出子とをピニオン軸線上の１直線状に並ぶように配置しているので、被検出子の揺動幅が比較的小さくなり、ホームポジションの位置検出精度が著しく向上し、画像ずれやジャムの発生を少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のホームポジション検知装置の一実施形態を示す中間トレイの平面図である。
【図２】  同幅合わせガイドの平面図である。
【図３】  同ラックとピニオン機構の斜視図である。
【図４】  同複写機の構成図である。
【図５】  同複写機の要部構成図である。
【図６】  従来のホームポジション検知装置の一例を示す平面図である。
【符号の説明】
１…中間トレイ、４，５…幅合わせガイド、５３…被検出子、６…ラックとピニオン機構、Ｇ…ピニオン軸線。
【図１】
0003639429.tif 000002
【図２】
0003639429.tif 000003
【図３】
0003639429.tif 000004
【図４】
0003639429.tif 000005
【図５】
0003639429.tif 000006
【図６】
0003639429.tif 000007