(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体側チューブとしてのアウターチューブの下端側内に車軸側チューブとしてのインナーチューブの上端側が摺動可能に挿通され、ダンパを構成するシリンダ体がインナーチューブの軸心部に立設され、ダンパを構成しシリンダ体に対して出没可能に連繋されるピストンロッド体がアウターチューブの軸心部に配在され、インナーチューブをアウターチューブ内から突出させるように附勢する懸架ばねがインナーチューブの内周側であってシリンダ体の外周側に配在され、該懸架ばねの下端を担持するばね受がインナーチューブの下端に螺合するナックルブラケットに支持されてなるフロントフォークにおいて、ばね受は、上端にインナーチューブとシリンダ体との間に挿通され該ばね受を回動させる工具に連繋する係止部を有してなると共に下端にシリンダ体の下端に螺着されているバルブブロックの下端外周に形成の係止部が係合する係合部を有してなることを特徴とするフロントフォーク
【請求項２】
ばね受がバルブブロックの下端内周に螺合するリングナットを着床させるナックルブラケットにおける内底着床部に着床されてなる請求項１のフロントフォーク
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、自動二輪車に架装されるフロントフォークに関し、特に、ロードレース仕様の自動二輪車に架装されるフロントフォークの改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動二輪車によるロードレースの際には、自動二輪車に架装されるフロントフォークが、例えば、最適な減衰特性のものとされるように、所謂カートリッジ化されているダンパをそっくり交換することが多く行われる。
【０００３】
このダンパの交換は、フロントフォーク内に収装されているダンパを抜き出すことで実現されるが、このダンパの抜き出しの際には、可能な限りに作動油の流出を阻止するとされている。
【０００４】
そこで、このような要請に応じられるフロントフォークとして、例えば、図２に示すように、車体側チューブとしてのアウターチューブ１の下端側内に車軸側チューブとしてのインナーチューブ２の上端側が摺動可能に挿通されてなる倒立型のフロントフォーク内にダンパを正立に収装してなるものがある。
【０００５】
即ち、ダンパは、該ダンパを構成するシリンダ体３がインナーチューブ２の軸心部に立設されると共に、該シリンダ体３に対して出没可能に連繋されながら同じくダンパを構成するピストンロッド体４がアウターチューブ１の軸心部に配在されてなる。
【０００６】
ところで、上記ダンパは、図３に示すように、シリンダ体３を構成するシリンダ３１の下端開口がベースバルブ（符示せず）を有するバルブブロック３２の螺着で閉塞されるように構成されている。
【０００７】
そして、該バルブブロック３２、即ち、シリンダ３１の下端は、リングナット５の介在下に締付ボルト６の締め付けで、前輪（図示せず）の車軸（図示せず）を連結させるナックルブラケット７に連設されてなるとしている。
【０００８】
尚、ナックルブラケット７の上端側には、インナーチューブ２の下端が螺着されており、この状態で、インナーチューブ２の内周とシリンダ３１の外周との間が懸架ばね受８を併せて配在させるリザーバ室Ｒに設定されている。
【０００９】
一方、上記バルブブロック３２は、その下端外周にシリンダ３１の外周より突出する、例えば、六角ナット状等に形成された係止部３２ａを有してなり、該係止部３２ａには、シリンダ３１とインナーチューブ２との間、正確には、シリンダ３１と懸架ばね８との間を介して挿通される適宜の工具が連繋されるとしている。
【００１０】
それ故、上記した従来のフロントフォークにあっては、ピストンロッド体４とアウターチューブ１とを連結するキャップナット９（図２参照）を緩めて撤去することで、アウターチューブ１のインナーチューブ２に対する下降が可能になると共に、ピストンロッド体４の上端を交して該ピストンロッド体４の外周側に介装されているスプリングガイド１０（図２参照），スペーサ１１（図２参照）及び懸架ばね８を撤去することが可能になる。
【００１１】
そして、スプリングガイド１０，スペーサ１１及び懸架ばね８が撤去された状態下に、シリンダ３１とインナーチューブ２との間を介して挿通されてバルブブロック３２に形成の係止部３２ａに連繋される適宜の工具の回動操作で、シリンダ３１を言わば一体に有するバルブブロック３２のリングナット５からの分離が可能になり、該リングナット５からの分離でシリンダ体３の上記ナックルブラケット７からの分離、即ち、ダンパのインナーチューブ２内からの抜き出しが可能になる。
【００１２】
また、このとき、シリンダ３１内にある作動油は、バルブブロック３２の所謂開口から流出されて、インナーチューブ２の内周側に残留されることになるが、言わばインナーチューブ２の下端を閉塞するナックルブラケット７の軸心部がリングナット５及び締付ボルト６等で閉塞されているから、所謂外部への漏出が阻止されている。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した従来提案としてのフロントフォークにあっては、フロントフォークの耐久性を低下させ、あるいは、ダンパの抜き出しを困難にする危惧が指摘される。
【００１４】
即ち、上記の従来のフロントフォークにあっては、インナーチューブ２の内周側とダンパを構成するシリンダ体３の外周側との間に配在の懸架ばね８の下端を担持するばね受１２がインナーチューブ２の下端を連設させるナックルブラケット７に形成の内周段差部７ａに保持されていて、言わば奥深い所にセットされている状態にあるので、該ばね受１２を作動油を外部に漏出させることなく外部に抜き出すことが困難になる。
【００１５】
従って、前記した適宜の工具の回動操作によるバルブブロック３２のリングナット５からの分離操作、即ち、シリンダ３１とばね受１２との間に工具を挿通してバルブブロック３２を回動する際の操作性を良好にするには、シリンダ３１とばね受１２との間に工具を挿通させるのに充分となる隙間を確保するように、ばね受１２を所謂小さく形成しなければならないことになる。
【００１６】
そして、ばね受１２が所謂小さく形成される場合には、該ばね受１２に懸架ばね８を担持する座面が小さくなって、懸架ばね８を安定した状態に保持できないことになる。
【００１７】
そして、敢えてばね受１２を内径方向に厚肉にしてに充分な座面を確保させるようにする場合には、該ばね受１２とシリンダ３１との間に工具を挿通させるのに充分となる隙間を確保できなくなり、事実上、ダンパの抜き出しが困難になる危惧がある。
【００１８】
この発明は、前記した事情に鑑みて創案されたもので、その目的とするところは、懸架ばねの下端を担持するばね受が車軸側チューブとしてのインナーチューブの下端の所謂奥深い所にセットされている場合にあって、ばね受の耐久性を低下させることなく、工具利用によるダンパの抜き出しを可能にして、ロードレース仕様の自動二輪車に架装されるに最適となるフロントフォークを提供することである。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するために、この発明の構成を、車体側チューブとしてのアウターチューブの下端側内に車軸側チューブとしてのインナーチューブの上端側が摺動可能に挿通され、ダンパを構成するシリンダ体がインナーチューブの軸心部に立設され、ダンパを構成しシリンダ体に対して出没可能に連繋されるピストンロッド体がアウターチューブの軸心部に配在され、インナーチューブをアウターチューブ内から突出させるように附勢する懸架ばねがインナーチューブの内周側であってシリンダ体の外周側に配在され、該懸架ばねの下端を担持するばね受がインナーチューブの下端に螺合するナックルブラケットに支持されてなるフロントフォークにおいて、ばね受が上端に懸架ばねとシリンダ体との間を挿通する工具を連繋させる係止部を有してなると共に下端にシリンダ体の下端に螺着されているバルブブロックの下端外周に形成の係止部が係合する係合部を有してなるとする。
【００２０】
そして、好ましくは、ばね受がバルブブロックの下端内周に螺合するリングナットを着床させるナックルブラケットにおける内底着床部に着床されてなるとする。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、図示したところに基づいてこの発明を説明するが、この発明の実施の形態に係るフロントフォークは、基本的には、前記した従来例としてのフロントフォーク（図２参照）と同様に構成されている。
【００２２】
それ故、図示する実施の形態において、その構成が同一となるところについては、図中に同一の符号を付するのみとして、必要な場合を除きその詳しい説明を省略し、以下には、この発明において特徴となるところを中心に説明する。
【００２３】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するために、車体側チューブとしてのアウターチューブの下端側内に車軸側チューブとしてのインナーチューブの上端側が摺動可能に挿通され、ダンパを構成するシリンダ体がインナーチューブの軸心部に立設され、ダンパを構成しシリンダ体に対して出没可能に連繋されるピストンロッド体がアウターチューブの軸心部に配在され、インナーチューブをアウターチューブ内から突出させるように附勢する懸架ばねがインナーチューブの内周側であってシリンダ体の外周側に配在され、該懸架ばねの下端を担持するばね受がインナーチューブの下端に螺合するナックルブラケットに支持されてなるフロントフォークにおいて、ばね受は、上端にインナーチューブとシリンダ体との間に挿通され該ばね受を回動させる工具に連繋する係止部を有してなると共に下端にシリンダ体の下端に螺着されているバルブブロックの下端外周に形成の係止部が係合する係合部を有してなるとする。
【００２４】
そして、バルブブロック３２における係止部３２ａとばね受１２における係合部１２ｂとの連繋状態は、図示する実施の形態では、係合部１２ｂへのストップリング１３の装着で維持されるとしている。
【００２５】
一方、この発明にあって、ばね受１２は、インナーチューブ２の下端を連設させるナックルブラケット７に形成の内底着床部７ｂ、即ち、上記リングナット５を着床させる内底着床部７ｂに併て着床されてなるとしている。
【００２６】
それ故、この発明に係るばね受１２にあっては、シリンダ３１とインナーチューブ２の間を挿通して係止部１２ａに連繋される工具を回動操作することによって、シリンダ３１を言わば一体に有するバルブブロック３２のリングナット５からの分離が可能になる。
【００２７】
このとき、前記した従来のフロントフォークにあっては、工具が連繋する係止部３２ａがばね受１２より下方に配在されているので、上記工具は、ばね受１２を交すようにして挿通されなければならず、従って、工具を挿通する際の操作性が悪くなる。
【００２８】
しかし、この発明にあっては、工具が連繋する係止部１２ａがばね受１２の上端に形成されてなるとするので、ばね受１２を交すようにして工具を挿通するような不具合が招来されず、従って、工具を係止部１２ａに連繋する際の操作性が良くなる点で有利となる。
【００２９】
次に、この発明のばね受１２にあっては、下端が内底着床部７ｂに着床されて支持されてなるとするので、該ばね受１２を全体的に厚肉に形成し得ることになり、ばね受１２における脆弱化を回避できることになる。
【００３０】
即ち、前記した従来のフロントフォークにあっては、ばね受１２がナックルブラケット７に形成の内周段差部７ａに支持されてなるとするから、該内周段差部７ａを形成する関係上、ばね受１２の肉厚を内径方向に増大できず、従って、ばね受１２が全体的に脆弱化され易くなる不具合があった。
【００３１】
しかし、この発明にあっては、ばね受１２は、上記したように、下端が内底着床部７ｂに着床されて支持されてなるとするので、上記した内周段差部７ａを形成する必要がなくなり、従って、ナックルブラケット７にあって、該当部分における内径を拡径できることになる。
【００３２】
それ故、ばね受１２を配在させる部位が広くなり、その分、ばね受１２を全体的に厚肉に形成し得ることになり、その結果、該ばね受１２における脆弱化を回避できることになる点で有利となる。
【００３３】
しかも、この発明にあっては、ばね受１２を全体的に厚肉に形成し得るから、上記した係止部１２ａ及び係合部１２ｂの形成が容易になるのは勿論のこと、特に、係止部１２ａを力学上から効果的に形成できることになり、前記した工具の連繋性が向上されるのは勿論のこと、工具を回動操作する際に大きいトルクをかけることが可能になり、工具利用の際の所謂操作性が向上される点でも有利となる。
【００３４】
以上のように、この発明にあっては、懸架ばねの下端を担持するばね受が上端にインナーチューブとダンパにおけるシリンダ体を構成するシリンダとの間に挿通され該ばね受を回動させる工具に連繋する係止部を有してなると共に下端にシリンダ体の下端に螺着されているバルブブロックの下端外周に形成の係止部が係合する係合部を有してなるとするから、上記工具をばね受の上端に形成の係止部に連繋させて回動操作することが可能になり、その結果、シリンダを言わば一体に有するバルブブロックのリングナットからの分離が可能になり、該リングナットからの分離でシリンダ体の上記ナックルブラケットからの分離、即ち、ダンパのインナーチューブ内からの抜き出しが可能になる。
【００３５】
このとき、工具を連繋させる係止部がばね受の上端に形成されてなるとするから、ばね受を交すようにして工具を挿通するような不具合がなく、従って、工具を係止部に連繋する際の操作性が良くなる利点がある。
【００３６】
また、この発明にあっては、ばね受がナックルブラケットの内底着床部に支持されてなるとするので、該ばね受を全体的に厚肉に形成し得ることになり、ばね受における脆弱化を回避できることになる。
【００３７】
そして、ばね受を全体的に厚肉に形成し得るから、上記した係止部及び係合部の形成が容易になるのは勿論のこと、特に、係止部を力学上から効果的に形成できることになり、工具の連繋性が向上されるのは勿論のこと、工具を回動操作する際に大きいトルクをかけることが可能になり、工具利用の際の所謂操作性が向上される点でも有利となる。
【００３８】
その結果、この発明によれば、懸架ばねの下端を担持するばね受が車軸側チューブとしてのインナーチューブの下端の所謂奥深い所にセットされているフロントフォークにあって、ばね受の耐久性を低下させることなく、工具利用によるダンパの抜き出しを可能にして、ロードレース仕様の自動二輪車への架装に最適となる利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の一実施の形態に係るフロントフォークの下端部を一部破断して示す部分正面図である。
【図２】  従来例としてのフロントフォークを一部破断して示す正面図である。
【図３】  図２のフロントフォークの下端部をず１と同様に示す部分正面図である。
【符号の説明】
１ 車体側チューブとしてのアウターチューブ
２ 車軸側チューブとしてのインナーチューブ
３ ダンパを構成するシリンダ体
４ ダンパを構成するピストンロッド体
５ リングナット
７ ナックルブラケット
７ｂ 内底着床部
８ 懸架ばね
１２ ばね受
１２ａ，３２ａ 係止部
１２ｂ 係合部
３２ バルブブロック
【図１】
0003700951.tif 000002
【図２】
0003700951.tif 000003
【図３】
0003700951.tif 000004