(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
高度に散乱性の媒質のパラメーターのためのセンサー機器であって、
(1) 該媒質と接触するための面を有するセンサーヘッドと、
(2) 該面の一部を照射する光を検出するための光センサーと、
(3) 該面を通して該光を透過させるよう配置された複数の光源であって、該光センサーからの距離を異にするものである光源と、
(4) 該光源の逐次的な点滅を起こさせるためのタイミング回路と、
(5) 第１の周波数で振幅変調された光信号を与えるために、該点灯された光源の強度を変調させるための回路と、
(6) 該振幅変調された光信号とコヒーレントな、該第１の周波数と異なる第２の周波数の第２の信号を該光センサーに提供するための手段と、
(7) 該第２の信号によって該光センサーの利得を変調し又は出力を増幅するための手段と、そして
(8) 該光源から該媒質を通って該光センサーへ到達した該光信号の位相ずれ成分、ＤＣ成分、及びＡＣ成分のうち少なくとも２つを検出するために、該変調された光信号を受信しながら該第１の周波数と該第２の周波数との差である周波数を有する結果の信号を該光センサーから導き出すための手段と、
(9) 該光センサーからの距離を異にする該複数の光源からの信号によって与えられる該位相ずれ成分、ＤＣ成分、及びＡＣ成分のうち少なくとも２つの勾配を算出するためにプロセッサーと、
を含んでなるセンサー機器。
【請求項２】
該光源から該光センサーへの、該媒質を通過しない光の直接のアクセスを阻止するための遮蔽物を更に含んでなるものである、請求項１のセンサー機器。
【請求項３】
該プロセッサーが、該勾配から測定される散乱係数及び吸収係数のうち少なくとも１つを算出するためのものでもある、請求項１又は２のセンサー機器。
【請求項４】
該媒質が組織であり、そして該プロセッサーが、該算出された吸収係数を利用して該組織中に存在するオキシヘモグロビン及びデオキシヘモグロビンのうち少なくとも１つの絶対濃度を算出するものであり、そしてリアルタイムの値として該濃度の表示のための手段を有するものである、請求項３のセンサー機器。
【請求項５】
該光源からの光の強度が10乃至500 ＭＨｚで振幅変調され、該第２の信号の該第２の周波数が該第１の周波数から10Ｈｚ乃至100 ＫＨｚだけ異なるものである、請求項１のセンサー機器。
【請求項６】
該光の波長が650 ｎｍ乃至1000ｎｍの範囲にある、請求項１のセンサー機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
組織の光学的性質の判定は、医療の多くの分野において、診断及びモニタリング目的での基本的重要性を有している。種々の組織において異なった波長の光が異なった浸透性を有するということはよく知られている。例えば近赤外領域（約６５０  ｎｍ乃至約１０００ｎｍ）においては、この波長の光は組織に数センチメート浸透する。本明細書において、術語「光」は、赤外線及び紫外線のようなヒトの目には見えない他の電磁放射をも包含する。
【０００２】
【従来の技術】
様々な光が有する、組織内へに数センチメートル浸透する能力のため、１つ又はより多くの波長において光の吸収を測定することによって測光法又は分光光度法をヘモグロビンのような組織の代謝物の濃度を測定するために用いることができる。臨床目的で組織の光学的性質を測定する装置は、所望のパラメーター、例えばオキシヘモグロビン若しくはデオキシヘモグロビン、グルコースその他の代謝物の量的情報を提供することが望ましく且つ重要である。
【０００３】
通常の手技においては、既知の厚みのサンプルを透過した光の測定によって、ある物質の濃度の絶対的測定を行うことができる。そのような透過光の測定は、吸光係数を決定することを可能にする。これを用いて、測定された物質の濃度をＢｅｅｒ−Ｌａｍｂｅｒｔ則によってその物質の分子消衰係数を用いて計算することができる。
【０００４】
媒質中に存在している１つより多い物質による妨害のある場合には、それらの物質が異なった吸収スペクトルを有すると仮定すれば、異なった波長での測定を用いて、媒質中に存在している１つ又はより多くの化学種の濃度を定量するための方法を提供することができる。この方法の成功の如何は、測定の精度と存在している異なった物質の数とに依存している。
【０００５】
組織や、例えばエマルジョン等のような他の混濁度の高い材料の測光法においては、更なる問題が生ずる。この開示の目的のためには、術語「組織」は、生きた材料を包含するが、更には、例えばエマルジョンから、組織について本発明によって行われるのと類似のデータを得たい場合には、そのようなエマルジョン等の生きていない材料をも含み得るものと理解しなければならない。光が完全に組織を通過して反対側で検出できるような特別な身体の薄い領域を除いては、先行技術においては、組織の平板を透過した光の測定は、非侵襲的方法を用いては実際的ではなかった。この一例は、臨床的に用いられている測光法的血中酸素センサーであり、それは、指先に密着して直接それに光を通過させてリアルタイムの酸素濃度データを与える。
【０００６】
組織測光法においては、透過光の量は、分析対象たる媒質の吸収のみでなく、その散乱的性質にも依存している。この光散乱は、組織、エマルジョン及び同様の材料の測光法分析の複雑さを非常に大きくする。それは、散乱光は、透過光の量に対し、組織その他の種々のサンプル間で相当に変動し得る予測できない変動を与えるからである。
【０００７】
多くの異なった方法が、この測光法的方法における散乱の問題を処理するために提案されてきた。例えば、測定すべき組織のタイプに基づいた経験的補正が、吸収特性に対する散乱の影響を処理するために用いられてきた。反射光測定のためには、表面の反射能の計算をするために理論的モデルが使用されてきた。これらの原理に基づく市販の機器はあるものの、これら全てのモデルは余り成功していない。主たる問題点は、組織中の一物質の濃度の適正な予測を得るためには、対応する組織サンプルの大きな数の統計的分析に基づいて何らかの先験的な較正を実施しなければならないことである。しかしながら、種々の個体から得られた組織内における散乱の変動の幅は、測光法結果が皮膚の色、筋肉中の脂質量のような諸因子によって強く影響されることで、基本的に予測不能の結果をもたらす。
【０００８】
１９９０年に日本の浜松社は、新生児モニタリングのための組織の酸素化及び全血量の測定用に、ＮＩＲＯ  ５００と呼ばれる簡単な組織分光光度計を導入した。この装置の原理は、Ｃｏｐｅの米国特許第５，０３２，０２４  号に開示されている。この機器は、定常状態機器であり、近赤外領域において発光する４つの異なったレーザーダイオードに基づいている。その光は、光ファイバーシステムを用いて組織へ誘導される。その測定は純粋に定常状態のものであり、組織中の光路の長さは測定できない。従って、本発明とは逆に、オキシ及びデオキシヘモグロビンの絶対量ではなしに、単に相対量が得られるのみである。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明により、高度に混濁した媒質中に混ざり合っている材料の絶対量の濃度が、定量的な仕方で測定できる。特に、本発明によって、オキシ及びデオキシヘモグロビン、グルコースその他のような組織の代謝物が、連続的にリアルタイムで定量的に測定できる。これは、組織の狭い部分、例えば指のような末端に光を通す必要なしに達成できる。寧ろ、代謝物の濃度その他のパラメーターの定量のために、センサーを、身体の一層中心の領域に配置することができる。これは非侵襲的方法によって、本質的に即時に達成できる。また、存在している種々の代謝物を、選択的に且つ定量的に、本質的に即時に測定することができる。
【００１０】
グルコースのようなある種の物質は、組織を通した光の測光法的定量のために使用することのできる便利な光の波長においては、強い吸収線を欠いている。この情況において、組織中又はエマルジョン材料中のグルコースその他の代謝物の濃度を測光法的に定量するという問題は、非常に困難なものになる。
【００１１】
本発明により、高度に散乱性の媒質の成分（例えば組織中のグルコースの濃度）を、モニターされる材料によって強く吸収される光のバンドがない場合において、測光法の技術によって相対濃度ベースでリアルタイムに定量しモニターすることのできる方法が提供される。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明により、患者の組織のような高度に混濁した媒質中の物質の存在及び濃度について、次の段階を含んでなる方法によって分析することができる。すなわち、１つの光センサーから異なった距離だけ離してある複数の光源を逐次的に点滅させつつ該光源からの光の強度を第１の周波数で変調し、そして該変調された光を試験のための混濁したサンプルを通して当該センサーへ伝える。また、この変調された光とコヒーレントな第２の周波数の信号を該光センサーに提供して、該コヒーレントな信号によって、該第１の周波数と異なった該第２の周波数で該光センサーの利得を変調し又は出力を増幅する。次いで、該変調された光を受信しながら、該センサーから結果の信号を導き出す（該結果の信号は、該第１の周波数と該第２の周波数との差の周波数を有する）。これから、センサーによって感知された変調された光の次の特性のうち少なくとも２つを検出することが可能となる。すなわち、位相ずれ成分、ＤＣ成分、及びＡＣ成分である。
【００１３】
術語「ＤＣ成分」及び「ＡＣ成分」は、光源からの光の振幅の異なった部分を規定する。特に、先に記述したように、光源からの光は、強度が振幅変調されたものであり、それにより第１の周波数のサイクルで明るくそして薄暗くなる。この周波数は、光の強度の揺らぎが目には見えないほど、典型的には非常に早い（例えば８０乃至２００  ＭＨｚ）。光のＡＣ成分は、サイクルの頂点からサイクルの谷までの光の強度の変化よりなる。すなわち、光が振幅変調の急速なサイクルを経る際の光の強度の最大の変化である。ＤＣ成分は、ゼロから最低強度まで測定された、光が常に有する強度部分であり、それは勿論、振幅変調によって光  に課された波のパターンの谷の底に観測される。
【００１４】
従って、光信号の最大強度（それは各波の頂点において観測される）は、ＤＣ成分とＡＣ成分との和である。振幅変調されたサイクルにおける光の最小強度は、ＤＣ成分のみである。
【００１５】
本発明によれば、振幅変調された光がヒトの組織又は他の高度に混濁した材料を通ってセンサーに至る際に、該振幅変調された光信号の位相が偏移し、ＤＣ成分及びＡＣ成分が減衰する。この情報から、組織中に存在するある種の物質の濃度に関する量的情報を、リアルタイムでまたは各瞬間ごとのベースで得ることが可能である。
【００１６】
これは好ましくは、光センサーから異なった距離にある複数の光源を逐次的に点滅させることによって達成される。こうして、異なった距離にある複数の光源の各々から提供されるデータによって、位相ずれ、ＤＣ成分及び／又はＡＣ成分についての異なった値が、特徴的な勾配を有する直線的なグラフデータを算出するために、各光源について別々に測定される。一旦それらの勾配が知られると、用いられた光の波長において、散乱及び吸収係数の値が算出できる。これらの値から、特に２つの異なった波長において、オキシヘモグロビン、デオキシヘモグロビン、及び／又はグルコース等のような存在する材料の絶対濃度を算出することができる。一旦、例えばオキシヘモグロビン及びデオキシヘモグロビンの濃度が知られると、患者の酸素飽和及び血液量を算出することができる。
【００１７】
これは、マイクロプロセッサー等によって非常に素早く達成することができ、それにより、単にセンサーのヘッドを患者の皮膚に当てるだけで、光が患者の組織を完全に通過して反対側へ至る必要なしに、各値をリアルタイムで医者又は看護婦に対して表示することができる。
【００１８】
グルコースのような材料の濃度は、散乱係数の変化をモニターすることによって定量することができる。散乱係数は、用いられる光の波長において分析対象である材料が特徴的な強い吸収バンドを有しないでも、測定することができる。本発明の操作につき特定の理論に依存する意思はないが、組織のような高度に散乱性の媒質中において、散乱係数は、グルコースその他の試験材料の濃度に依存すると信じられている。存在するグルコースの濃度の変化は、高度に散乱性の媒質のうち水性部分の屈折率を変化させる。例えば、水性の脂肪エマルジョン中に存在するグルコースの濃度がモニターされているならば、該エマルジョンの脂肪相は、例えば１．４２の屈折率を有するであろう。これは大豆油の屈折率である。該エマルジョンの水相の屈折率は、約１．３３である。異なった濃度のグルコースを含有する水の屈折率は、ある幅にわたって変化し、それは該エマルジョン全体の散乱特性を変化させるであろう。こうして、混濁した媒質の散乱係数は、存在するグルコースの濃度と共に変動する。
【００１９】
該水性媒質の屈折率が懸濁粒子の屈折率に一致すると、散乱は消失する。従って、媒質中の散乱粒子の屈折率が一定であるならば、該媒質の散乱係数は、該培地の残り部分の屈折率の関数となる。こうして、散乱性媒質の水性部分に含まれるグルコースその他の材料の濃度を、ベースラインデータとの比較によるか又は（一層単純なエマルジョンの場合には）予め計算された測定値の表によって、散乱係数から決定することができる。
【００２０】
典型的には、種々の組織サンプルの散乱特性の変動性の観点から、ベースラインデータとの比較によりグルコースその他の材料の濃度の相対的変化をモニターする事ができるよう、同じ組織について取られたベースラインデータを使用する。こうして、例えば糖尿病患者が、単に測光法ヘッドを自分の体の同じ部分、例えば前腕又は腿に当てることによって、自分の血糖値を反復的にモニターすることができる。散乱係数は、該測光法装置中のソフトウェアにより、各読み取り毎に算出することができる。糖尿病の患者に、例えば、血糖レベルの変化について一日を通して頻繁に自らをモニターする機会を与えるために、散乱係数の如何なる変化も、何らかの慣用の警告モードによって示すことができる。
【００２１】
本発明における光を検出するためのセンサーは、組織中で散乱した光を検出することができ、それにより光源からセンサーまでの光路は直線的である必要がない。実際、光の放射方向と光感知の一般的方向は、ここに開示するセンサーヘッドの特定の具体例によって示されるように、平行であってよい。
【００２２】
好ましくは、ここに用いられる光を感知するためのセンサーは、共通のセンサーヘッド中に、センサーと並んで光源並びに、患者の組織を介さないで光源から光センサーに光が直接アクセスするのを阻止するための、遮蔽物を有するものであってもよい。
【００２３】
本発明のセンサー装置は、光センサーからの距離を異にする複数の光源の各々からの別々の信号によって与えられる位相ずれ成分、ＤＣ成分、及びＡＣ成分のうち少なくとも２つの勾配を算出するための電子的プロセッサーを有していてもよい。これにより、該プロセッサーは、該組織の散乱係数及び吸収係数も算出することができる。これにより、例えば、組織中に存在するオキシヘモグロビン及びデオキシヘモグロビンのうち少なくとも１つの絶対濃度を、典型的には吸光度係数から算出することができる。センサー装置は、次いで、そのような濃度をリアルタイムな値として表示するための手段を有していてよい。
【００２４】
光源からの光の強度は、好ましくは、約５０乃至１５０  ＭＨｚにて振幅変調される。第２の信号の有する第２の周波数は、同じオーダーではあるが、第１の周波数からは典型的には約１０Ｈｚ乃至１００  ＫＨｚだけ異なっている。
【００２５】
典型的には、用いられる光は約６５０  ｎｍ乃至約１０００ｎｍの波長のものであり、光センサーからの距離を異にする少なくとも３つの光源が備えられている。しかしながら、光源が一対の列をなした状態で、そして各一対の光源が該光センサーから同じ距離に備えられているよう、距離を異にする少なくとも６つの光源が備えられていることが好ましい。これは、異なった光の波長において同時にデータを収集することを可能にし、この異なった波長の光は各々、一層正確なデータ収集のために、該列をなした光源の各々一つの列から放射される。
【００２６】
該複数の光源の各々は、上述の第１の周波数と第２の周波数との差よりなる周波数（「相互相関周波数」という。）を有する波の周期の正確な倍数である一定の時間長にわたって、逐次的に活性化（発光）されることが好ましい。
【００２７】
また、各光源から受け取られる測光法情報の増強された平均を得るために、該光センサーによって感知された情報は、合計され８乃至８００  回の反復から平均されることができる。
【００２８】
典型的には、本発明の方法及び装置は、周知の周波数領域蛍光測定法及び／又は燐光測定法の原理を用いており、それは、例えば取り分け、Ｇｒａｔｔｏｎ  の米国特許第４，８４０，４８５  号、第５，２１２，３８６  号及び第５，３２３，０１０  号に開示されている。
【００２９】
更に本発明により、患者の組織のような混濁した媒質中の材料の相対濃度を、次の方法によって測定することができる。該方法は、すなわち、該混濁した媒質内へ光を照射し、該混濁した媒質を通過した光の散乱係数を測定し、該散乱係数を該組織に関して測定されている従前の散乱係数と比較することよりなる。
【００３０】
混濁した媒質中の多くの材料が、該材料の濃度が変化するとき、該混濁した媒質を通過する光の散乱係数の変化を引き起こすことが見いだされている。特に、生きた患者の組織中のグルコースの濃度については、そのようなモニタリングが可能である。その方法は、好ましくは、生きた組織中の水相中の、又はエマルジョンの水相中の溶質について適用できる。該方法は、溶質が強く吸収する波長における測光法的測定が不都合な情況においては、特に有利である。
【００３１】
こうして、患者のグルコースのレベルを、本発明の方法により測光法によってモニターすることができる。本方法は定量的でなく、そのため結果を患者の同じ組織又は他の測定用サンプルについて測定された散乱係数データのベースラインと比較することが非常に望ましい。こうして、正常の散乱係数を測定でき、それにより、将来の測定値、例えば糖尿病患者のグルコースレベルを、光セルとセンサーとを患者の皮膚、例えば腿、前腕又は腹部に単に当てることにより、モニターすることができる。散乱係数について認識された、ベースライン値からの如何なる変化も、グルコース量の変化を示すものであり、処置をするよう患者に警告を与えるのに役立つ。
【００３２】
好ましくは、患者の組織等のような高度に混濁した媒質中のそのような物質の存在及び濃度について、次の方法により分析することができる。該方法は、１つの光センサーから異なった距離で離してある複数の光源を逐次的に点滅させつつ該光源からの光の強度を第１の周波数で変調し、そして該変調された光を混濁したサンプルを通して当該センサーへ伝える。また、この変調された光とコヒーレントな、該第１の周波数と異なった第２の周波数の信号を該光センサーに提供して、該コヒーレントな信号によって該光センサーの利得を変調し又は出力を増幅する。次いで、該変調された光を受信しながら、該センサーから結果の信号を導き出す（該結果の信号は、該第１の周波数と該第２の周波数との差の周波数である）。これから、センサーによって感知された変調された光の次の特性のうち少なくとも２つを検出することが可能となる。すなわち、位相ずれ成分、ＤＣ成分、及びＡＣ成分である。これらは、光源によって元々放射されたものとしての該変調された光の対応する成分と比較される。
【００３３】
【実施例】
図面において、非侵襲的且つ定量的にリアルタイムで患者の生きた組織中のオキシヘモグロビン及びデオキシヘモグロビンの濃度を測定するためのセンサー装置が示されている。センサー機器１０は、センサーヘッド１２を含んでなり、該センサーヘッドは、平らでも又は、患者の腕、腿、胸その他の輪郭と一層よく接触するよう彎曲していてもよいセンサー面１４を有する本体を含んでなる。センサーヘッド１２は、センサー面１４と共に、患者の皮膚に密着するよう配置されている。ケーブル１６は、光学的及び電子的信号をプロセッサーユニット１８へ送るための光ファイバー及び電気的導線の双方を含んでいる。代わりとしては、該光検出器は、センサーヘッド上に配置されていてもよくケーブル１６は光ファイバーを含まなくてもよい。データは、慣用の仕方で読み取り窓２０に表示することができる。
【００３４】
センサーヘッド１２は、それぞれの光源２２及び２４が各々慣用の光センサー２６から異なった距離にあるよう、それぞれ４つずつの光源２２及び２４が離れた列に配置されているように、８つの光源２２、２４（個々にＤ１〜Ｄ８と表示されている）を有する。光源２２及び２４は、発光ダイオード、レーザーダイオード、又は他の、所望の周波数範囲で振幅変調させることのできる如何なる光源系でもよい。また、光源の波長は吸光度の差を最大にするように選択され、このオキシヘモグロビン及びデオキシヘモグロビン種のための特定の具体例においては、特に７００  〜９００  ｎｍである。
【００３５】
図４のマルチプレクサー回路により、それぞれの光源２２、２４は、一度に１つずつ、急速に連続して点滅される。この具体例においては、光源は、光源の変調及び散乱係数と吸光度係数に対する上述の勾配の感受性を最大にする周波数を提供するために、周波数１２０  ＭＨｚにて正弦波的に振幅変調される。また、この周波数において良好な感度を有する検出器又はセンサー２６は、容易に入手可能である。同様に、ヘモグロビン検出のためには、そのような周波数が、最大の信号／ノイズ比を提供する。
【００３６】
それぞれの光源２２、２４からの変調された光信号は、患者の組織に入り、高度に散乱された仕方で組織を通ってセンサー２６へ至る。各光源２２、２４からセンサー２６への、組織を通らない直接的な光伝達は、ゴム製の光遮蔽バリア３０（それはセンサーヘッド１２のセンサー面１４より僅かに外方へ突出している）によって阻止される。
【００３７】
センサー２６によって感知された組織を通った光は、接続ケーブル１６内の光ファイバー３２（図３）によって伝達され、該ケーブルはまた、各々センサーヘッド１２とプロセッサーユニット１０との間を連絡する導線をも有する。光ファイバー３２からの光は、光電子増倍検出器３４へ伝えられる。
【００３８】
周波数シンセサイザーカード２５は、ヘッド１２及び発光ダイオード２２、２４に導線２７（やはりケーブル１６内にある）を介してそれぞれの発光ダイオード２２、２４に１２０．００００ＭＨｚ（これは上述の第１の周波数である）の振幅変調を課すための無線周波数信号を提供するための、慣用の回路を備えた周波数発生器を有する。
【００３９】
周波数シンセサイザーカード２５はまた、光電子増倍検出器３４の利得を変調するために、第１の信号とコヒーレントであるがしかし１２０．０００４ＭＨｚの第２の周波数で変調されている第２の信号を、導線３６を介して送る周波数シンセサイザーをも有する。こうしてアナログ信号（ファイバー３２及び導線３６を介した各信号の関数である）が、検出器３４から導線３８に沿ってデータ獲得カード４０へと送られる。データ獲得カード４０によって感知されたこの特定のアナログ信号は、第１の信号と第２の信号との差の周波数であってこの実施例においては４００  Ｈｚである、「相互相関周波数」を有する。このよく確立された方法は、光電子増倍検出器中に１２０  ＭＨｚで変調された電流と光電子増倍ダイノードに注入された１２０．０００４ＭＨｚの無線周波数信号とのうなりを作り出し、導線３８を通る光電子増倍検出器の出力は４００  Ｈｚの相互相関周波数で変調される。無線周波数の高調波は、検出器３４中の増幅器において低域フィルターによって除去される。
【００４０】
こうして、各々の光源２２、２４は、４００  Ｈｚの相互相関周波数の波の周期の正確な倍数すなわち２．５  ミリ秒又はその倍数に等しいある時間長さにわたって発光される。典型的な測定においては、センサー２６において得られた組織を通過した光の強度に依存して、４００  Ｈｚ波の最低８乃至最大８００  周期分が集められる。これらの測定周期の各々は、１６分割してディジタル化することができる。測定周期のこれらの集められた波の全ては、一緒にして平均化されて、Ｇｒａｔｔｏｎ  等の米国特許第５，２１２，３８６  号に記述されている方法と類似の、１６個の点よりなる平均波を与える。次いで、この１６個の点よりなる波が、高速フーリエ変換アルゴリズムを用いて変形でき、４００  Ｈｚという基本倍音の位相ずれ（Ｐ）成分、直流（ＤＣ）成分、及び／又は交流（ＡＣ）成分を与える。
【００４１】
上記の方法は、各々の光源２２、２４について繰り返すことができる。２組のデータを得るために、それぞれの光源２２は、７２０  ｎｍのような一波長で発光し、他の光源２４は、８５０  ｎｍのような他の波長で発光してもよい。それぞれの光源２２の各々は、光源２４の各々と同様、センサー２６から異なった距離にあり、それによって各々の組の個々の光源の各々のデータは異なり、一層遠い光源は組織を通って一層大きい光の減衰を示すであろう。この結果は、センサーからの光源の既知の距離に依存した、各々の波長におけるＤＣ成分、ＡＣ成分及び位相ずれ（Ｐ）成分の４組の値であることができる。
【００４２】
データ獲得カード４０に受け取られた光検出器３４からの信号は、該カード（例えばＩＳＳ  Ａ２Ｄ  カード）によってディジタル化される。センサー２６からの各光源の既知の一定の距離と組合さって、それぞれの光がＤＣ成分、ＡＣ成分及びＰ成分について異なった値を提供することから、これらのデータからコンピューターが、これらの組の光源２２、２４の各々によって提供されたＤＣ成分、ＡＣ成分及びＰ成分のうちの少なくとも２つの勾配（Ｓ）を計算する。これは次のようにして達成できる。
【００４３】
〔数学的背景〕
周波数領域分光光度計において、光の強度は、一般に１００  ＭＨｚの領域であるある周波数ｆで正弦波的に変調される。光源は、高度に散乱性の媒質中に、水中における光の速度に対して減少した速度で伝達する光子密度波を発生する。これは、該光子密度波を構成している光子の、該媒質中の粒子との大きな数の衝突のためである。空間の何れの点においても、光の強度は光源と同じ周波数で正弦波的に変動するが、光源の強度に対して位相ずれし且つ減衰している。位相ずれＰ及び正弦波的に強度の変調されたＡＣ及びまた平均光強度ＤＣの減衰は、光源からの距離ｒ及び散乱（μｓ  ）及び吸収（μａ  ）係数、並びにＤＣ、ＡＣ及びＰの各値の関数である。光源２２、２４及び検出器２６が両方とも、患者の腕のような広い均一な媒質の表面に配置されているときは、次の関係が成り立つ。
【００４４】
ＤＣ＝｛ＤＣ０  ｅｘｐ（−ｒ（２ｓ）１／２  ）｝／ｒ２  
ＡＣ＝｛ＡＣ０  ｅｘｐ（−ｒｓ１／２  （ｘ＋１）１／２  ）｝／ｒ２  
Ｐ＝Ｐ０  ＋ｒｓ１／２  （ｘ−１）１／２  
ここに、
ｓ＝３μａ  （μａ  ＋μｓ  ）／２
ｘ＝（ｙ２  ＋１）１／２  
ｙ＝２πｆ／ｖμａ  
【００４５】
上記の式において、光源と検出器との間の距離ｒは、独立して正確に測定できる。光の変調の第１の周波数ｆもまた正確に知られており、ｖは水中での光の速度である。未知のパラメーターは、散乱及び吸収係数、及び変調された光の位相、ＤＣ及びＡＣ因子のみである。
【００４６】
上記の式は、光の位相、ＤＣおよびＡＣ因子を別々に測定することを必要とする。これらの量を独立して測定するよりも、数通りの距離ｒにおけるＤＣ、ＡＣ及びＰを測定することの方が実際的である。ｒの関数としてのｌｎ（ｒ２  ＤＣ）、ｌｎ（ｒ２  ＡＣ）及びＰのプロットの勾配は、光源の各定数からは独立した量を与える。周波数領域分光光度計のこの特定の実施例において散乱及び吸収係数が測定されるのはこの勾配からである。最初に上に規定したプロットの勾配を最初に決定すれば、上記の量のうち何れか２つ、すなわちＤＣ及びＰ、ＡＣ及びＰ、並びにＤＣ又はＡＣの測定によって、媒質の光学的パラメーターを決定することができる。先に規定された３つの勾配をＳｄｃ、Ｓａｃ、及びＳｐ  で示すと、上記勾配に対してμａ  及びμｓ  を表す式は次の式から得られる。
【００４７】
μａ  ＝２πｆ（Ｘ２  −１）−１／２／ｖ  （濃度を決定するために使用される）
μｓ  ＝Ｓ２  ／３μａ  −μａ    （結像特性を決定するために使用される。米国特許第５，２１３，１０５  号を参照のこと。）
【００４８】
こうして、吸収係数及び散乱係数を独立に測定することができる。
【００４９】
シンボルＸ及びＳは、前記３つの異なった組の可能な測定について次のように定義される。
【００５０】
ＡＣ及び位相の測定を用いて：
Ｘ＝（Ｓａｃ２  ＋Ｓｐ  ２  ）／（Ｓｐ  ２  −Ｓａｃ２  ）
Ｓ＝（Ｓａｃ２  −Ｓｐ  ２  ）１／２  
【００５１】
ＤＣ及び位相の測定を用いて：
Ｘ＝（Ｓｄｃ２  ＋２Ｓｐ  ２  ）／Ｓｄｃ２  
Ｓ＝Ｓｄｃ
【００５２】
ＤＣ及びＡＣを用いて：
Ｘ＝（２Ｓａｃ２  −Ｓｄｃ２  ）／Ｓｄｃ２  
Ｓ＝Ｓｄｃ
【００５３】
こうして、μａ  及びμｓ  が、上記の式を用いて計算できる。
【００５４】
上述のように、３つの勾配のうちいずれか２つが、データ獲得カード４０によって一旦計算されると、カード４０によって、光源２２及び２４によってそれぞれ用いられた波長の各々における散乱係数及び吸収係数の値を電子的に算出するために使用できる。好ましくは、位相ずれ（Ｐ）の勾配及びＤＣの勾配が、散乱係数及び吸収係数を算出するために用いられる値である。これらの値から、次の式を用いてオキシヘモグロビン及びデオキシヘモグロビンの絶対濃度を計算することができる。
【００５５】
〔Ｏ〕＝（μａ１εｄ２−μａ２εｄ１）／（εｏ１εｄ２−εｏ２εｄ１）
〔Ｄ〕＝（μａ２εｏ１−μａ１εｏ２）／（εｏ１εｄ２−εｏ２εｄ１）
【００５６】
εが消衰係数であるとき、添字ｄ１は第１の波長（例えば７２０  ｎｍ）におけるデオキシヘモグロビンの消衰係数であり、添字ｄ２は、第２の波長（例えば８５０  ｎｍ）におけるデオキシヘモグロビンの消衰係数である。添字ｏ１は、第１の波長におけるオキシヘモグロビンについての同じ係数を表す。添字ｏ２は、第２の波長におけるオキシヘモグロビンについての同じ係数を表す。
【００５７】
種々の波長におけるヘモグロビンについての消衰係数は、Ｒ．  Ｌｅｍｂｅｒｇ及びＪ．Ｗ．  Ｌｅｇｇｅによる成書  “Ｈｅｍａｔｉｎ  Ｃｏｍｐｏｕｎｄｓ  ａｎｄ  Ｂｉｌｅ  Ｐｉｇｍｅｎｔｓ”  （Ｉｎｔｅｒｓｃｉｅｎｃｅ，  Ｎ．Ｙ．）  １９９４より得られる。特に、種々の添字についてのεの値は次の通りである：
モル−１ｃｍ−１単位で；ｄ１＝９２１  、ｄ２＝４１４  、ｏ１＝２３０  、ｏ２＝５７６
【００５８】
μａ１及びμａ２は、式に応じて、オキシヘモグロビン及びデオキシヘモグロビンについての第１及び第２の波長におけるそれぞれの吸収係数をそれぞれ示す。
【００５９】
上記の式が２つの異なった波長の光の使用を必要とすることが分かるであろう。それらは、前記のようにそれぞれ光源２２及び光源２４から放射することができる。
【００６０】
オキシ及びデオキシヘモグロビンの上記濃度から、次の関係を用いて酸素飽和及び血液量を得ることができる。
【００６１】
ヘモグロビンの酸素飽和＝１００  ％〔Ｏ〕／（〔Ｏ〕＋〔Ｄ〕）
総ヘモグロビン＝〔Ｏ〕＋〔Ｄ〕
【００６２】
この特定の具体例においては、組織の酸素化の正確な値を、１秒未満で得ることができる。こうして、例えば図５に図解されているように、患者の皮膚にセンサーヘッド１２を単に当てるだけで、個々の患者についてのヘモグロビン飽和の記録が経時的に提供できる。
【００６３】
本発明の装置の各操作の度毎に光源２２、２４の全てを使用するという必要はない。より多くの光源、例えば１６又は３２個の光源を使用してもよい。また、より多くの代謝物の又は他の代謝物の濃度を得ることの困難なデータから同時測定するために所望により多重化の原理をより多くの光源に適用してもよい。４個又は８個より少ない数の光源が使用される場合には、データ取得の速度はそれに応じて上昇する。より早い取得速度は、心臓及び呼吸のリズムと相関した信号の測定を可能にすることができる。
【００６４】
所望により、身体の異なった部位に配置された、又は異なったサンプリング速度を有する異なった検出器又はセンサー２６からの信号を処理するために、一対の検出器ヘッドを備えることができ、それによって速い過程及び遅い過程を同時に測定することができる。
【００６５】
ここに用いられる相互相関周波数は、典型的には、結果の同等性を維持しつつ、約４０Ｈｚ乃至約４０００Ｈｚまで変えることができる。相互相関周波数についての一層高い値は、より速い過程のより優れた検出を可能にする。
【００６６】
図６を参照して、示されているグラフは、ボランティア被験者の群について得られたデータを示す。それらのボランティアは、体重１ｋｇ当たり２ｇに相当する量のグルコースを飲んだ。次いで、本発明において記述した装置を用いて、図６に示されている典型的な操作で、拡散係数を規則的な間隔で２時間にわたってモニターした。２つの曲線をなすデータ点が示されているが、三角のデータ点は８５０  ｎｍの赤外光によって取られ、下のデータ点は７２０  ｎｍの赤外光によって取られた。
【００６７】
見られるように、ゼロ点時間は、測光法ユニットのヘッド１２が患者の腿に当てられた時の、元々の散乱係数を表す。グルコースの摂取の後、散乱係数は、実質的に最低値にまで下がり、次いでゆっくりとした速度で上昇して、元の値にほぼ等しい値へと戻った。８５０  ｎｍにおける散乱係数の僅かな「リバウンド」は、糖の負荷に対する生理的応答、すなわち正常血糖レベルの僅かな低下を示すものかも知れない。
【００６８】
これらのデータから、ボランティアの血糖レベルが、患者の身体の一部を通過した散乱係数のモニタリングによりリアルタイムでモニターできることが分かる。
【００６９】
図７を参照して、静脈内脂質エマルジョン（Ｉｎｔｒａｌｉｐｉｄブランドの脂肪エマルジョン）が、図示したように増大するグルコース濃度と共に与えられている。脂肪エマルジョン＋糖溶液を通過した光の散乱係数が種々の既知の濃度において測定され、その結果として、存在するグルコースの濃度に依存して予測可能な仕方で散乱係数が減少することが示されている。
【００７０】
複数の光源の逐次的な点滅を起こさせるためのタイミング回路として、図４の光源マルチプレクサがこの具体例において機械的リレーを用いて構成されているが、それぞれの光源２２、２４を２．５  ミリ秒よりも高速で逐次的に発光させたいならば、代わりに固体スイッチを使用してもよい。
【００７１】
それぞれの光源は、検出器２６において同等の光強度を与えるよう較正しなければならない。これは、必要に応じて光源の幾つかの電流を減少させるための抵抗を加えることによって達成できる。光源の平衡化は、アナログ・ディジタル変換器のダイナミックレンジの全てを使用することを許容し、そしてそれは機器の構築に際して行うことができよう。
【００７２】
しかしながら、光源の発光特性における長期の使用の間の変動について光源の較正を定期的にチェックすることが望ましい。この較正は、既知の吸収係数及び拡散係数を有する物質でできた個体ブロック上にヘッド１２を置いて、センサー２６によって感知されるものとしての各光源の強度を測定することによって実施できよう。この較正手順が、測定すべき特定の組織の測光法的特性に基づいてある統計表に従って較正する必要がある現在の市販の酸素メーターの較正とは異なっていることに注意しなければならない。本発明の機器において定期的に実施されるべき較正は、それぞれの光源２２、２４の光放射特性の簡単な測定であり、それ以上は要しない。
【００７３】
本発明の機器は、組織酸素化及び総血液量のような数種の組織パラメーターについての直接的な、スクリーン上での、同時の、リアルタイムなモニタリングを許容する。血液流及び酸素消費のような他の生理学的に重要なパラメーターも同様に、独立して測定されたオキシヘモグロビン及びデオキシヘモグロビン濃度から算出でき、そしてそのようなパラメーターの時間依存性も、医療手順、手術操作その他に際して直ちに算出できる。
【００７４】
本発明の上述の機器は、好ましくは２つの異なった波長において吸収係数及び散乱係数を計算するために、ＤＣ係数、ＡＣ係数、及び位相ずれ係数という３つのうち少なくとも２つの距離依存性を利用している。本発明によって得られたデータはまた、上に開示したのとは異なるアルゴリズムを用いて所望の情報を得るためにも使用できる。
【００７５】
周波数シンセサイザーカード２５及びデータ獲得カード４０の双方は、基本的に、先に引用した特許に記述されたタイプのものであってよい。本発明のためのこれらのカードの修正は、当業者が直ちに達成できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】身体組織のパラメーターを感知するために患者の腕に取り付けた状態の、センサー装置の立面図。
【図２】センサーヘッドの詳細を示す、図１のセンサー装置の概要的な平面図。
【図３】図１及び図２のセンサー装置のエレクトロニクスのブロックダイアグラム。
【図４】放射される光を高い周波数で振幅変調させながら複数の光源を逐次的に点滅させるための、マルチプレクサ回路のダイアグラム。
【図５】
本発明の装置が患者においてヘモグロビン飽和をいかに非侵襲的にリアルタイムで測定できるか、を示す模範的グラフ。
【図６】図１〜４の装置が患者においてグルコースレベルをいかに非侵襲的にリアルタイムで測定できるか、を示す模範的グラフ。
【図７】グルコース濃度を増加させたときの、静脈内脂質エマルジョン中での２つの波長における散乱係数の関係を示すグラフ。
【符号の説明】
１０＝センサー機器、１２＝センサーヘッド、１４＝センサー面、１６＝ケーブル、１８＝プロセッサーユニット、２０＝読み取り窓、２２，２４＝光源、２５＝周波数シンセサイザーカード、２６＝センサー、２７＝導線、３０＝光遮蔽バリア、３２＝光ファイバー、３４＝光電子増倍検出器、４０＝データ獲得カード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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