(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバを収容する複数のスロットを外周に持つポリエチレン製のスロットロッドの中心部にテンションメンバーを備えた光ファイバケーブルにおける前記光ファイバケーブルのテンションメンバーを前記ロッドより口出しする光ファイバケーブルのテンションメンバー口出し工具であって、
テンションメンバーを残してロッドのみを縦裂きする対向する一対の縦裂き用刃と、光ファイバケーブルの端面から所定距離だけ離れた位置でロッドの輪切りを行う対向する一対の輪切り用刃とを備え、
一方の縦裂き用刃及び輪切り用刃は、細長い中空筒状をなしてハンドルを兼ねる工具本体と一体のダイスホルダに固定された固定ダイスに固定され、
前記工具本体の細長い中空部に、手動の油圧シリンダがそのピストンロッドの先端側が前記固定ダイス側に向くように収容され、
前記固定ダイスの前記輪切り用刃と反対側に、テンションメンバーの先端を突き当てることでテンションメンバーの口出し長を規定するためのストッパが固定され、
他方の縦裂き用刃及び輪切り用刃は、前記ダイスホルダに固定ダイス側に向かって摺動可能に保持されかつ前記油圧シリンダのピストンロッドの先端に連結されて前記油圧シリンダで固定ダイス側に駆動される可動ダイスに固定され、
前記工具本体に、前記油圧シリンダを駆動させるレバー式の加圧ハンドル及び油圧をリリースする戻しレバーを、いずれも工具本体の長手方向に沿う態様で設けたことを特徴とする光ファイバケーブルのテンションメンバー口出し工具。
【請求項２】
請求項１記載のテンションメンバー口出し工具を用いて、光ファイバケーブルのテンションメンバーをロッドより口出しする光ファイバケーブルのテンションメンバー口出し方法であって、
前記テンションメンバー口出し工具でロッドを、その先端をストッパに突き当てた状態で把持することにより、当該ロッドに縦の切りこみおよび輪切り状の切りこみを入れ、次いで、当該テンションメンバー口出し工具を光ファイバケーブル端面側にスライドさせてロッドをテンションメンバーから除去することにより、テンションメンバーの口出しを行うことを特徴とする光ファイバケーブルのテンションメンバー口出し方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、光ファイバを収容する複数のスロットを外周に持つロッドの中心部にテンションメンバーを備えた光ファイバケーブルにおける前記テンションメンバーを前記ロッドより口出しする光ファイバケーブルのテンションメンバー口出し工具、およびテンションメンバー口出し方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図８に本発明を適用しようとする光ファイバケーブル１の一例を示す。同図において、２はテンションメンバ（鋼線）、３はスロットが形成されたロッド（以下、スロットロッドとする）、４はスロットロッド３の外周部に設けられたスロット、５、５'は光ファイバ（例えば８心テープ（８心の光ファイバテープ）の１０枚）、６はスロット押さえ巻き、７はSZ撚りされたＵグルーブ、８はＵグルーブ押さえ巻き、９は外皮である。図示の光ファイバケーブル１は、内層と外層とからなる二層構造であり、内層であるスロット層４Ａが１０溝（１０個のスロット４）、外層（最外層）であるＵグルーブ層７Ａが１５溝（１５個のＵグルーブ７）の構成であり、各溝に８０心であるから全体として２０００心の光ファイバケーブルである。
【０００３】
この種の光ファイバケーブル１の端末処理を行う場合、端面から一定範囲について、外皮９およびＵグルーブ押さえ巻き８を除去し、Ｕグルーブ７内の光ファイバ５を取り出し、Ｕグルーブ層７Ａを切断（すなわち輪切り）し、スロット押さえ巻き６を除去し、光ファイバ５'をスロット４から取り出し、テンションメンバー２を一定距離だけ口出しする（スロットロッド３から露出させる）という作業が通常必要となる。
従来、このテンションメンバー２の口出し作業、すなわち、スロットロッド３を露出させた状態（図９に断面を状態）で、スロットロッド３を、端部から一定距離だけテンションメンバー２から除去する作業は、ニッパー、電工ナイフ、金切り鋏、塩化ビニル管カッタ、ペンチ等を使用して行っていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記のようなニッパ等によるテンションメンバー口出し作業は、樹脂（ポリエチレン）製のスロットロッド３が硬いので、切り込みないし破断は容易でなく、作業に時間がかかるという問題があった。
また、スロットロッド３の切り込みないし破断に大きな力を加える必要があるため、誤って光ファイバ５、５’を切断してしまう恐れもあった。
【０００５】
本発明は、上記従来の欠点を解消するためになされたもので、光ファイバケーブルのスロットロッドからテンションメンバーを口出しする作業を、小さな力で、光ファイバの誤切断の恐れなく、容易かつ能率的に行うことが可能な光ファイバケーブルのテンションメンバー口出し工具、および口出し方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決する本発明は、光ファイバを収容する複数のスロットを外周に持つポリエチレン製のスロットロッドの中心部にテンションメンバーを備えた光ファイバケーブルにおける前記光ファイバケーブルのテンションメンバーを前記ロッドより口出しする光ファイバケーブルのテンションメンバー口出し工具であって、
テンションメンバーを残してロッドのみを縦裂きする対向する一対の縦裂き用刃と、光ファイバケーブルの端面から所定距離だけ離れた位置でロッドの輪切りを行う対向する一対の輪切り用刃とを備え、
一方の縦裂き用刃及び輪切り用刃は、細長い中空筒状をなしてハンドルを兼ねる工具本体と一体のダイスホルダに固定された固定ダイスに固定され、
前記工具本体の細長い中空部に、手動の油圧シリンダがそのピストンロッドの先端側が前記固定ダイス側に向くように収容され、
前記固定ダイスの前記輪切り用刃と反対側に、テンションメンバーの先端を突き当てることでテンションメンバーの口出し長を規定するためのストッパが固定され、
他方の縦裂き用刃及び輪切り用刃は、前記ダイスホルダに固定ダイス側に向かって摺動可能に保持されかつ前記油圧シリンダのピストンロッドの先端に連結されて前記油圧シリンダで固定ダイス側に駆動される可動ダイスに固定され、
前記工具本体に、前記油圧シリンダを駆動させるレバー式の加圧ハンドル及び油圧をリリースする戻しレバーを、いずれも工具本体の長手方向に沿う態様で設けたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２は、請求項１記載のテンションメンバー口出し工具を用いて、光ファイバケーブルのテンションメンバーをロッドより口出しする光ファイバケーブルのテンションメンバー口出し方法であって、
前記テンションメンバー口出し工具でロッドを、その先端をストッパに突き当てた状態で把持することにより、当該ロッドに縦の切りこみおよび輪切り状の切りこみを入れ、次いで、当該テンションメンバー口出し工具を光ファイバケーブル端面側にスライドさせてロッドをテンションメンバーから除去することにより、テンションメンバーの口出しを行うことを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図１〜図９を参照して説明する。この実施形態で対象とする光ファイバケーブルは、図８で説明した光ファイバケーブル１であり、図９に示した状態で、スロットロッド３からテンションメンバー２を口出しする。
【００１０】
図１は本発明の一実施形態のテンションメンバー口出し工具（以下、口出し工具という）１１の正面図、図２は側面図、図３は図２のＢ−Ｂ拡大断面図、図４は図１のＡ−Ａ拡大断面図である。この口出し工具１１は、細長い中空筒状をなしてハンドルを兼ねる工具本体１２の先端部にダイスホルダ１３を取り付け、このダイスホルダ１３に、固定ダイス１４を固定し、かつ可動ダイス１５をスライド可能に設けている。１７は固定ダイス１４を止める止めねじである。可動ダイス１５は固定ダイス１４に固定したガイドピン１８に沿ってスライドする。
【００１１】
前記固定ダイス１４および可動ダイス１５はいずれも、スロットロッド３の外径に合わせた半円状凹部１４ａ、１５ａを持ち、それぞれの中央部に対向する一対の縦裂き用刃２０、２１を固定している。この縦裂き用刃２０、２１は、スロットロッド３に、その中心のテンションメンバー２に達する直前まで切り込みを入れる長さを持つ。２５は縦裂き用刃２０、２１を各ダイス１４、１５に止める止めねじである。
また、固定ダイス１４および可動ダイス１５は、その一方の端部に、テンションメンバー２の外径に合わせた半円状凹部２２ａ、２３ａを持つ輪切り用刃２２、２３を固定している。また、ダイスホルダ１３の前記輪切り用刃２２、２３と反対側に、テンションメンバー２の口出し長を規定するためのストッパ２４を固定している。
【００１２】
前記可動ダイス１５の基部は、工具本体１２の内部に設けた手動の油圧シリンダ２７のピストンロッド２７ａにピン２８で連結されている。油圧シリンダ２７はそのピストンロッド２７ａの先端側が前記固定ダイス側に向くように工具本体１２内に収容されている。工具本体１２には固定ハンドル２９が一体に設けられ、この固定ハンドル２９に、前記油圧シリンダ２７を駆動するための加圧ハンドル３０が回動可能に連結されている。また、３１は可動ダイス１５を戻す際に操作する、油圧シリンダ２７の油圧をリリースするための戻しレバーである。加圧ハンドル及び戻しレバーはいずれも工具本体１２の長手方向に沿う態様で設けられている。
【００１３】
上記の口出し工具１１でテンションメンバー２の口出しを行う要領を図５〜図７などを参照して説明する。図８に示した光ファイバケーブル１の端面から一定範囲について、外皮９およびＵグルーブ押さえ巻き８を除去し、Ｕグルーブ７内の光ファイバ５を取り出し、Ｕグルーブ層７Ａを切断（すなわち輪切り）し、スロット押さえ巻き６を除去し、光ファイバ５'をスロット４から取り出す。
次いで、上記の口出し工具１１でテンションメンバ２の口出しを行うが、口出し工具１１にスロットロッド３を、その先端がストッパ２４に当たるまで挿入する。このストッパ２４により、所定の口出し長（例えば４５ｍｍ等）が決まる。続いて、加圧ハンドル３０を押し下げると、油圧シリンダ２７が作動して、可動ダイス１５が上昇する。図５（イ）、（ロ）は、可動ダイス１５が若干上昇して、縦裂き用刃２０、２１がスロットロッド３の外周面に接触した段階を示す。引き続き、加圧ハンドル３０を押し下げると、可動ダイス１５が油圧力で上昇し、対向する一対の縦裂き用刃２０、２１がスロットロッド３にテンションメンバ２まで届く縦の切り込みを入れる。それと同時に、一対の輪切り用刃２２、２３がスロットロッド３にテンションメンバ２を残して輪切りする。この段階を図６に示す。
次いで、戻しレバー３１により可動ダイス１５を例えば５ｍｍほど後退させ、口出し工具１１をケーブル軸を中心に捻り、スロットロッド３をテンションメンバ２から剥離させる。次いで、戻しレバー３１を最後まで押し込み、可動ダイス１５を下降させ、口出し工具１１をスロットロッド３より取り外す。
次いで、剥離させたスロットロッド３を手で、テンションメンバ２の撚り方向に沿ってねじりながら抜き取る。以上により、テンションメンバ口出し作業が完了する。
【００１４】
上記のテンションメンバ口出し作業では、握った加圧ハンドル３０を押し下げるだけで、スロットロッド３の縦裂きおよび輪切りを行うことができ、直ちにスロットロッド３を除去できる状態となるので、口出し作業が極めて簡単かつ能率的である。
また、スロットロッド３に対して切り込みを入れるのは、加圧ハンドル３０の操作による油圧シリンダ２７の力で行うので、小さな力でスロットロッド３の切り込みを行うことができる。したがって、切り込みが簡単かつ能率的であるとともに、従来のニッパー等による口出し作業のように、光ファイバを誤って切断したりする恐れはない。
また、スロットロッド3を口出し工具１１のストッパ２４に突き当てるだけで、決められたテンションメンバ口出し長を正しく得ることができるので、口出し長の正確さが向上するとともに、口出し長を決める操作自体が容易であり、能率的である。
【００１５】
なお、上記の説明では、光ファイバケーブルの単なる端末処理におけるテンションメンバ口出し作業について説明したが、光ファイバケーブルの途中から光ファイバを分岐させるいわゆる中間後分岐接続工法にも当然適用できる。
中間後分岐とは、光ファイバケーブルの途中から、特定本数の光ファイバを分岐することである。
例えば、２０００心から２００心を分岐し、分岐部を接続端子函等の保護ケースに収容することが行われる。
これを、本実施形態の光ファイバケーブルに即して簡単に説明する。
▲１▼ＳＺ反転点あたりを中心としてケーブルシースを除去し、Ｕグルーブとスロットから光ファイバを取り出す。
▲２▼取り出した光ファイバの束を、作業の妨げとならないように傍らに仕分けた後に、Ｕグルーブとスロットロッドを切断し、本発明の工具を用いてテンションメンバを剥き出しにする。
▲３▼両側のテンションメンバの先に、把持金具をカシメ等で固定し、接続端子函の背骨となる支柱金具に、この把持金具を固定する。
▲４▼取り出した光ファイバ（例えば２０００心）から所定本数（例えば２００心）だけ切断し、所定の心数（例えば２００心）の光ファイバケーブルと接続する。
▲５▼次いで、光ファイバに適度の余長を持たせて取りまとめ、分岐部全体を接続端子函内に保護収容する。
以上の作業は、光ファイバに傷を与えたり、誤切断する恐れがあるが、本発明の口出し工具１１では、その問題を確実に防止できる。
なお、本発明は、スロット付きのロッドのみならず、他形態のロッドの除去にも適用できる。この場合、ロッド形状に合わせてダイス形状を適合させればよい。
【００１７】
【発明の効果】
本発明によれば、加圧ハンドル押し下げることにより可動ダイスを作動させることで、縦裂き用刃および輪切り用刃でスロットロッドの縦裂きおよび輪切りを行うことができるので、口出し作業が極めて簡単かつ能率的である。
また、油圧シリンダの力を利用することが可能となり、小さな力でスロットロッドの切り込みを行うことができ、切り込みが簡単かつ能率的であるとともに、従来のニッパー等による口出し作業のように、光ファイバを誤って切断したりする恐れはなくなる。
また、スロットロッドを口出し工具のストッパに突き当てるだけで、決められたテンションメンバ口出し長を正しく得ることができるので、口出し長の正確さが向上するとともに、口出し長を決める操作自体が容易であり、この点でも能率が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の光ファイバケーブルのテンションメンバー口出し工具の正面図である。
【図２】図１の平面図である。
【図３】図２のＢ−Ｂ拡大断面図である。
【図４】図１のＡ−Ａ拡大断面図である。
【図５】上記テンションメンバー口出し工具でテンションメンバー口出しを行う作業を説明する図であり、（イ）は図３に対応する断面図、（ロ）は図４に対応する断面図である。
【図６】上記テンションメンバー口出し工具でテンションメンバー口出しを行う作業を説明する、図５に続く段階の図であり、（イ）は図３に対応する断面図、（ロ）は図４に対応する断面図である。
【図７】上記テンションメンバー口出し工具でテンションメンバー口出しを行う作業を説明する図であり、図６に続いて、口出しを完了した段階の図である。
【図８】対象とする光ファイバケーブルの一例を示す断面図である。
【図９】図８の光ファイバケーブルにおける、上記テンションメンバー口出し工具でテンションメンバー口出しを行う部分の断面図である。
【符号の説明】
１  光ファイバケーブル
２  テンションメンバー
３  スロットロッド
４  スロット
５、５'  光ファイバ
６  スロット押さえ巻き
７  Ｕグルーブ
８  Ｕグルーブ押さえ巻き
９  外皮
１１  テンションメンバー口出し工具
１２  工具本体
１３  ダイスホルダ
１４  固定ダイス
１５  可動ダイス
１８  ガイドピン
２０、２１  縦裂き用刃
２２、２３  輪切り用刃
２４  ストッパ
２７  油圧シリンダ
２９  固定ハンドル
３０  加圧ハンドル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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