(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグがシートのシートバックの車体側の側端部において当該シートバックのシート生地の下に直接埋設装備され、車両の衝突時に展開する前記エアバッグが、前記シートの前記シート生地を直接突き破って膨出する車両のシート構造であって、前記シートバックの前記エアバッグの上を覆うシートの生地の縫い合わせ部である縫製ラインが、シートバックの車体に対する側壁側の側端部で且つ前方部分で、車体側壁に沿って車体の前方に展開される方向となる前記エアバックの直上またはその近傍に設けられ、さらに、前記エアバッグの展開方向の直上またはその近傍に設けられた縫製ライン上で前記エアバッグの展開方向に当たる一定範囲内では、縫製糸の強度を弱く設定することによりエアバッグの膨出時に容易かつ確実に縫製糸が切断してシート生地の裂開部を形成しエアバッグの膨出用の一定の開口が当該シート生地の柔軟性により切口の幅が広がる当該裂開部により確保されるようにしたことを特徴とする車両のシート構造。
【請求項２】
エアバッグがシートのシートバックの車体側の側端部において当該シートバックのシート生地の下に直接埋設装備され、車両の衝突時に展開する前記エアバッグが、前記シートの前記シート生地を直接突き破って膨出する車両のシート構造であって、
前記シートバックの前記エアバッグの上を覆うシートの生地の縫い合わせ部である縫製ラインが、シートバックの車体に対する側壁側の側端部で且つ前方部分で、車体側壁に沿って車体の前方に展開される方向となる前記エアバックの直上またはその近傍に設けられ、さらに、前記エアバッグの展開方向に当たる一定範囲内で縫い合わされるシート生地は、縫い合わせ部付近における生地の強度が縫製糸よりも高く、エアバッグの膨出時に生地よりも先に縫製糸が切断してシート生地の裂開部を形成しエアバッグの膨出用の一定の開口が当該シート生地の柔軟性により切口の幅が広がる当該裂開部により確保されるように、生地の織糸の太さの設定あるいは生地の補強あるいは生地の素材の設定がなされていることを特徴とする車両のシート構造。
【請求項３】
エアバッグがシートのシートバックの車体側の側端部において当該シートバックのシート生地の下に直接埋設装備され、車両の衝突時に展開する前記エアバッグが、前記シートの前記シート生地を直接突き破って膨出する車両のシート構造であって、
前記シートバックの前記エアバッグの上を覆うシートの生地の縫い合わせ部である縫製ラインが、シートバックの車体に対する側壁側の側端部で且つ前方部分で、車体側壁に沿って車体の前方に展開される方向となる前記エアバックの直上またはその近傍に設けられ、さらに、前記エアバッグの展開方向に当たる一定範囲内で縫い合わされるシート生地自体が、前記エアバッグの膨出時に縫い合わせ目で確実に裂開し、エアバッグの膨出用の一定の開口が当該シート生地の柔軟性により切り口の幅が広がる当該裂開部により確保されるように、シート生地相互の縫い合わせ部における縫製代の設定あるいは縫製ピッチの設定、あるいは縫製終了位置の設定がなされていることを特徴とする車両のシート構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、車両の衝突時にシートを破って膨出することで乗員の保護を行うエアバッグがシートの生地の下に埋設装備される車両のシート構造に関するもので、詳しくは、エアバッグを想定通りの位置・方向に確実かつ迅速に展開させるための改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、車両の側突時において、側突荷重により変形するドア等の車体側壁を構成している部材と乗員とが直接接触することを防止するために、実開平１−１１７９５７号公報に示されるように、エアバッグ装置を使用することが提案されている。
この公報に示されているものでは、ドア内壁面に配設されているアームレストの内部にエアバッグを折り畳み状態で収納し、車両側突時に、このエアバッグを車室内側へ瞬時に膨らませて乗員とドアとの間に介在させることによって、変形するドアと乗員とが直接接触することを防止して乗員を保護するようになっている。
【０００３】
しかし、このようにドアのアームレスト等に装備した構成では、エアバッグによる緩衝効果が著しく低下してしまうおそれがある。
それは、車両のシートは、車体に対するシートの座部（以下、シートクッションと呼ぶ）の高さ方向の位置および前後方向の位置がスライド調整可能にされ、さらに、背もたれ部（以下、シートバックと呼ぶ）の傾きも調整可能にされているものがあり、シートの座部や背もたれ部の位置調整が行われた場合には、それによって乗員とエアバッグの収納位置との相対位置関係が変化し、エアバッグによる保護効力を最大限に授与できる乗員位置から外れてしまうおそれがある。
【０００４】
そこで、このような問題を解決するべく、シート自体にエアバッグを埋設装備することが特開平４−５００５２号公報，特開平６−６４４９１号公報等で提案されている。
これらの公報に開示された技術は、車両の側面衝突時に車体側壁部と乗員との間に膨出するエアバッグを、シートバックの側端寄りの位置に埋設装備するようにしたものである。
このように、シート自体に装備した場合には、エアバッグと乗員との相対的な位置関係がシートの位置調整によって変動することがなくなり、乗員に対するエアバッグの膨出位置を安定させることができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、エアバッグの膨張・展開は、極めて短時間に急激に行われるため、実際には、エアバッグの膨出によってシートの破れる位置を厳格に規制したり、さらには、シートの破れるタイミングを厳格に規制するようにしないと、膨出したエアバッグの展開位置がバラついたり、あるいは膨出による展開が完了するまでの所要時間が長大化して、想定した十分な保護効果が得られなくなるおそれがある。
即ち、エアバッグは、単に装備しただけでは不十分で、エアバッグの膨張初期に、該エアバッグの展開位置や展開方向が確実に定められ、さらに、速やかにシートを破って膨出できるように、シート生地の材質や、縫製構造等まで、十分な配慮をしておくことが必要になる。
しかし、前述した公報に開示された技術も含めて、従来のエアバッグを埋設した車両のシート構造では、エアバッグの膨張初期におけるエアバッグの展開位置や展開方向の規制、あるいはエアバッグがシートを速やかに破って膨出するための配慮が不十分で、これらを解決することが今後の課題とされていた。
【０００６】
そこで、本発明の目的は上記課題を解消することにあり、シートの生地の下に埋設されたエアバッグが膨出するとき、想定したエアバッグの展開方向に向って速やかにシートが破られ、想定した方向に確実にエアバッグを膨出展開させることができ、乗員の保護に対する信頼性の高い車両のシート構造を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的は、車両の衝突時にシートを破って膨出することで乗員の保護を行うエアバッグがシートの生地の下に埋設装備される車両のシート構造であって、
前記エアバッグの上を覆うシートの生地の縫い合わせ部である縫製ラインが前記エアバッグの膨出時の展開方向の直上またはその近傍に設けられ、
さらに、前記エアバッグの展開方向の直上またはその近傍に設けられた縫製ライン上で前記エアバッグの展開方向に当たる一定範囲内では、エアバッグの膨出時に容易かつ確実に縫製糸が切断してエアバッグの膨出用の一定の開口が確保されるように、縫製糸の強度を弱く設定したことを特徴とする車両のシート構造により達成される。
【０００８】
また、上記目的は、車両の衝突時にシートを破って膨出することで乗員の保護を行うエアバッグがシートの生地の下に埋設装備される車両のシート構造であって、
前記エアバッグの上を覆うシートの生地の縫い合わせ部である縫製ラインが前記エアバッグの膨出時の展開方向の直上またはその近傍に設けられ、
さらに、前記エアバッグの展開方向に当たる一定範囲内で縫い合わされるシート生地は、縫い合わせ部付近における生地の強度が縫製糸よりも高く、エアバッグの膨出時に生地よりも先に縫製糸が切断してエアバッグの膨出用の一定の開口が確保されるように、生地の織糸の太さの設定あるいは生地の補強あるいは生地の素材の設定がなされていることを特徴とする車両のシート構造によっても達成することができる。
【０００９】
また、上記目的は、車両の衝突時にシートを破って膨出することで乗員の保護を行うエアバッグがシートの生地の下に埋設装備される車両のシート構造であって、
前記エアバッグの上を覆うシートの生地の縫い合わせ部である縫製ラインが前記エアバッグの膨出時の展開方向の直上またはその近傍に設けられ、
さらに、前記エアバッグの展開方向に当たる一定範囲内で縫い合わされるシート生地自体が、前記エアバッグの膨出時に縫い合わせ目で確実に裂開するように、シート生地相互の縫い合わせ部における縫製代の設定あるいは縫製ピッチの設定、あるいは縫製終了位置の設定がなされていることを特徴とする車両のシート構造によっても達成することができる。
【００１０】
【作用】
本発明の上記構成によれば、シート生地の縫い合わせ部である縫製ラインが、埋設されているエアバッグの展開方向に配備され、さらに、その縫製ライン上における縫製糸あるいはシート生地自体が、エアバッグの展開方向に位置する一定の範囲内で切断され易くなっているため、エアバッグの膨出初期にシート生地が裂開するタイミングを安定化することができ、さらに、シート生地の裂開位置が想定された展開方向の一定範囲に規制されるため、エアバッグの展開方向も安定化することができる。
【００１１】
【実施例】
図１は一実施例の車両のシート構造１が適用されたシート２の斜視図である。この一実施例のシート２は、図１に示すように、乗員が座る座部であるシートクッション３の下部側方に位置したシートベースカバー４内に所定の衝撃で火薬が点火されるセンサ５が装備され、乗員の背もたれ部であるシートバック６内には折り畳まれたエアバッグ７と該エアバッグ７をガスで膨らませるインフレータ８とが装備されている。また、前記センサ５の発火による火炎を前記インフレータ８に伝播して前記インフレータ８にガスを発生せしめる導火ホース９が、前記シートクッション３およびシートバック６内に布設されている。
【００１２】
図２〜図４に前記シート２の側面図、平面図、正面図を示すように、この一実施例の場合、前記エアバッグ７は、車両の側方からの衝突時に乗員を保護するべく装備されたもので、該エアバッグ７のシートバック６上での埋設位置は、前記シートバック６の車体側壁１１側の側端部である。このエアバッグ７は、図２および図３に２点鎖線（イ）で示すように、乗員と車体側壁１１との間に介在する如く、前記車体側壁１１に沿って膨出・展開して、圧潰する車体側壁１１から乗員を保護する。
【００１３】
この一実施例のシート構造１では、前記エアバッグ７の上を覆うシートの生地の縫い合わせ部である縫製ライン１３が前記エアバッグ７の膨出時の展開方向の直上に設けられている。
なお、この一実施例の場合、エアバッグ７の膨出時の展開方向とは、先に図２および図３で示したように、車体側壁１１に沿って車体前方に向う方向で、座っている乗員の側方を覆う範囲である。
【００１４】
また、この一実施例の場合、前記縫製ライン１３上で、前記エアバッグ７の展開方向に当たる一定範囲内では、エアバッグ７の膨出時に容易かつ確実に縫製糸が切断してエアバッグ７の膨出用の一定の開口が確保されるように、縫製糸の強度を弱く設定している。
【００１５】
ここで、縫製糸の強度を弱めるための設定とは、具体的には、エアバッグ７の展開方向上に位置する縫製ライン１３に使用する縫製糸のデニール数を、シート２上の他の部位でシート生地に使用されている縫製糸のデニール数よりも小さく設定して、エアバッグ７の展開方向における縫い合わせ部における縫製糸を切れ易くすることを意味している。また、縫製糸の材質自体を、強度の低いものに変更することも考えられる。
【００１６】
さらに、この一実施例の場合、前記エアバッグ７の展開方向に当たる一定範囲内で縫い合わされるシート生地は、縫い合わせ部付近における生地の強度が縫製糸よりも高く、エアバッグ７の膨出時に生地よりも先に縫製糸が切断してエアバッグ７の膨出用の一定の開口が確保されるように、生地の織糸の太さの設定あるいは生地の補強がなされている。
【００１７】
ここで、エアバッグ７の膨出時に生地よりも先に縫製糸が切断してエアバッグ７の膨出用の一定の開口が確保されるような生地の織糸の太さの設定とは、具体的には、シート生地の織糸のデニール数を縫製糸のデニール数よりも大きく設定したり、シート生地の織糸には、縫製糸よりも強度の高い材質による糸を使用することが想定されている。
また、エアバッグ７の膨出時に生地よりも先に縫製糸が切断してエアバッグ７の膨出用の一定の開口が確保されるような生地の補強とは、縫い合わせ部分に、シート生地の端切れ等の別の布を当てて、重ね縫いすることにより、縫い合わせ部分における生地の強度を高めること、あるいは、図７に縫製部の平面視状態を示すように、シート生地１８，１９の織糸２０の方向を、縫製ライン１３の方向に対してバイアスにして、織糸２０に作用する引張力を分散されやすくすることで、シート生地１８，１９の強度アップを図ることも想定している。
【００１８】
さらに、この一実施例の場合は、前記エアバッグ７の展開方向に当たる一定範囲内で縫い合わされるシート生地自体が、前記エアバッグ７の膨出時に縫い合わせ目で確実に裂開するように、シート生地相互の縫い合わせ部における縫製代の設定あるいは縫製ピッチの設定、あるいは縫製終了位置の設定がなされている。
【００１９】
図５は図３におけるＡ−Ａ線に沿う断面図、図６は図５におけるＢ−Ｂ線に沿う断面図である。エアバッグ７の膨出時に縫い合わせ目で確実に裂開するような縫製代の設定とは、図５および図６に示すように、エアバッグ７の展開方向に位置した一定範囲（裂開させたい範囲）Ｗ内でのシート生地１８，１９相互の縫製代Ｘを、その他の部位における縫製代Ｙよりも小さくすることが想定されている。縫製代を小さくすると、エアバッグ７の膨出時の押圧でシート生地１８，１９に引張力が作用したときに、縫製ライン１３の縫製糸が縫製代における織を崩して、裂開し易くなる。
また、エアバッグ７の膨出時に縫い合わせ目で確実に裂開するような縫製ピッチの設定とは、最適な縫製ピッチ以上に、細かく縫製することを意味している。このように細かく縫製すると、縫製による孔が多く明いた分だけ、生地の強度が低下して、縫製の孔の位置で生地が破れ易くなる。
【００２０】
また、エアバッグ７の膨出時に縫い合わせ目で確実に裂開するような縫製終了位置の設定とは、例えば、図８に前記シート２における縫い合わせ部の縫製終了位置を示すように、エアバッグ７の膨出時に裂開することが望まれる領域１４に対して、該領域１４の中心位置１５を縫製の終端として、縫製糸のほつれを防止するために、その中心位置１５から一定の範囲Ｌだけ、縫い戻し１６を行わせるものである。
このようにすると、前記領域１４内は、前記縫い戻し１６を行った分だけ、シート生地に多数の孔が形成され、その分、シート生地の縫い合わせ部における強度が低下して、縫い合わせ目に沿ってシート生地が切断し易くなる。
【００２１】
以上のようなシート構造１では、シート生地の縫い合わせ部である縫製ライン１３が、埋設されているエアバッグ７の展開方向に配備され、さらに、その縫製ライン１３上における縫製糸あるいはシート生地自体が、エアバッグ７の展開方向に位置する一定の範囲内で切断され易くされているため、エアバッグ７の膨出初期にシート生地が裂開するタイミングを安定化することができ、さらに、シート生地の裂開位置が想定された展開方向の一定範囲に規制され、エアバッグ７の展開方向も安定化することができる。
従って、シートの生地の下に埋設されたエアバッグ７が膨出するとき、想定したエアバッグ７の展開方向に向って速やかにシート生地が破られ、想定した方向に確実にエアバッグを膨出展開させることができ、乗員の保護に対する高い信頼性を確保することができる。
【００２２】
なお、エアバッグ７の膨出時に縫い合わせ目で確実に裂開するような縫製代の設定の仕方としては、先に図５において説明した縫製代を小さく設定する手段に限定するものではない。例えば、図９に示すように、縫製代Ｚの幅自体は変えずに、エアバッグ７の展開方向に位置した一定範囲（裂開させたい範囲）Ｗ内では、縫製代Ｚに切り込み２１を適当なピッチで入れて、切り込み２１によって縫製代の強度を低下させるようにしてもよい。
【００２３】
また、エアバッグ７の膨出時におけるシート生地の裂開部は、生地の持つ柔軟性によって切り口の幅が広がるため、縫製ライン１３の装備位置は、エアバッグ７の展開方向にほぼ一致していればよく、エアバッグ７の展開方向の直上に厳密に一致させる必要はない。
【００２４】
また、前述の実施例では、車両の側方からの衝突に備えるべく、エアバッグ７を車体側壁１１に沿って膨出させる場合について説明したが、本発明において、エアバッグ７の膨出展開方向は、上記の実施例のものに限定されるものではない。例えば、車両の前後方向の衝突時に後部座席の乗員の保護のために、シートバック６の背面側にエアバッグ７を膨出展開させるような場合にも、応用可能である。
【００２５】
【発明の効果】
本発明の車両のシート構造によれば、シートの生地の下に埋設されたエアバッグが膨出するとき、想定したエアバッグの展開方向に向って速やかにシート生地が破られ、想定した方向に確実にエアバッグを膨出展開させることができ、乗員の保護に対する高い信頼性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る車両のシート構造の一実施例が適用されたシートの斜視図である。
【図２】図１に示したシートの側面図である。
【図３】図１に示したシートの平面図である。
【図４】図１に示したシートの正面図である。
【図５】図３におけるＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図６】図５におけるＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図７】図６に示す矢印Ｃ方向からの拡大矢視図である。
【図８】図１に示したシートおける縫い合わせ部の縫製終了位置の説明図である。
【図９】本発明の他の実施例を示し、エアバッグの展開方向に位置する縫い合わせ部における縫製代の処理構造を示す断面図である。
【符号の説明】
１  シート構造
２  シート
３  シートクッション
４  シートベースカバー
６  シートバック
７  エアバッグ
８  インフレータ
９  導火ホース
１１  車体側壁
１３  縫製ライン
１４  領域
１５  中心位置
１６  縫い戻し
Ｘ，Ｙ，Ｚ  縫製代
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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