(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
魚釣り用ルアーにおいて、本体とフックを少なくとも１つ備えたフックユニットを備え、フックユニットは釣糸に接続され、フックユニットをルアー本体と結合可能で、かつ、魚がヒットした際、ルアー本体からフックユニットを離脱できるように構成したルアー。
【請求項２】
請求の範囲１記載のルアーにおいて、フックを常温で超弾性状態にある形状記憶合金線、ステンレススチール線、またはスチール編み線を用い、ブリッジ連結することによりフックユニットを形成し、このフックユニットはブリッジ部とフック部から構成され、ブリッジ上でスライドするくさび型の樹脂チップや金属チップで構成されるインパクトアンカーを設け、このインパクトアンカーにコイルスプリングを装着して押圧力を加え、ルアー本体の腹部には、くさび型インパクトアンカーがはまり込む部分を成形し、前記コイルスプリングでルアー本体にはまり込むように圧力を加え、ルアー本体の腹部からは、ルアーの牽引とフックユニットへのライン接続を為せるような、かつ、離脱したボディーをライン上に確保できる穴を貫通させたルアー。
【請求項３】
請求の範囲２記載のルアーにおいて、ブリッジ上をスライドするインパクトアンカーとフロントフックのアイを合体させ、ブリッジ上でリアーフックの近くまでスライドするように構成したインパクトアンカーを前記コイルスプリングでルアー本体に押圧し、フロントフックにヒットした魚と引き合うことにより相対的に前進してくるリアーフックが、魚体を挟むように捕え、ランディングの確率を高めたルアー。
【請求項４】
請求の範囲１記載のルアーにおいて、フックユニットのブリッジに形状記憶合金線やステンレス線を使用し、ブリッジの太さとほぼ同じ内径の穴を持つ金属パイプにブリッジを挿入し、双方が構造的な歪で圧着するように外部から圧力を掛け、パイプをブリッジに固着する製造工程を備えたルアー製造方法。
【発明の詳細な説明】
技術分野
この発明は、ルアーフィッシングにおける魚の取り込みに際し、ルアー本体と、その本体に拘束されているフック部の間で発生しがちだった有害なテコの力を減少させるために、形状記憶合金線、ステンレススチール線、金属編み線、マグネット、スプリング、樹脂チップ、金属チップ等を用い、ルアー本体から離脱、再装着可能に設計したフックユニットと、それに組み合わされるルアー本体とで構成されるルアーに関する。
背景技術
近年より、先進国の間では、ルアーフィッシングが盛んであるが、さらにそのフィールドは、世界各地に広がりつつある。日本のレジャー産業に於いても、ルアーフィッシングは、新しいポジションを認知されたと言ってよい。それに伴い、ルアーを取り巻くフィッシング用具の発展には著しいものがあるが、このレジャーの一部を形作っている核心とも言える‘ルアー’そのものについて言えば、周囲の進歩からはやや取り残されている、というのが現状である。従来から、ルアーの針（フック部）は、ルアー本体に固定されているのが当り前、と考えられてきた。しかし、魚のヒット後も、フック部分がルアー本体に拘束されたままだった事が、バラシ（ブレイク）を多く発生させていた。その理由は次のとおりである。ルアーの本体は‘棒’としての物理的特性を持っているので、ルアー本体の頭部を力点、ターゲットである魚体を支点とする‘てこ’回路が形成され、その‘棒’の先端に固定されたフックが作用点となり、そこで発生する倍加された力が針先や魚の傷口に加わり、フックが伸びたり、傷が破壊されたりしてブレイクを頻発させていた。その場合でも、釣り人は‘てこ’の力点側から操作しているので、システム先端で発生している異常な力を感じる事ができず、ブレイクの原因を探るヒントが与えられなかった。また、従来のルアー本体は、重く、しかも水の抵抗を受けながら魚の体に張り付いていたので、魚に過剰な異物感を与え、バラシにつながる首振り（エラ洗い）を誘発させていた。さらに、本体がフックの極めて近くにあるため、エラ洗いを受けるとフックを大きな角度で揺らされてしまい、フック抜けによるバラシが頻発した。またアイに加えられる過大なテコの力による破壊からボディーを守るために耐衝撃樹脂による厚い樹脂で装甲せざるを得なかったために不要な重量配分を余儀なくされることにより泳ぎが鈍くなっていた。これらのようにルアー本体に拘束されたままのフックがもたらす有害性は、おおよそこのようなものであった。
しかし、だからと言って、単にルアーのフック部を本体から切り離せるようにすれば問題が解決するのか、と言えばそれは早計である。ルアーフィッシングでは、魚がヒットした時に、魚信を得る必要があり、さらにフックを魚体に深く打ち込むフッキング（アワセ）という重要なアクションを行う必要がある。そのためには、フック先端からアタリ（魚信）が明確に伝えられてこなければならなかった。ヒットの瞬間を拡大して見るならば、アタリの極めて初期、すなわち魚がルアーを攻撃してきた時、その魚の攻撃速度と、その位置に留まろうとするルアー本体質量の間に生じる慣性エネルギーによってわずかに針先が魚体に乗り、本アタリへと続いていくと考えられるが、フック部と本体の結合が甘いと、ルアー本体の慣性質量は有効に働かず本あたりへの流れが起動しない。ところが、あまりに結合を固くすれば、フック部は離脱しなくなる。このように、十分なフッキングを為しながら、かつ、直後に結合を解く、という背反する二つの機能をどのようにして展開させるかが、本発明を実現するための一つの命題であった。
一方、近年、特殊金属産業に於いて、形状記憶合金の開発、並びに企業化があった。これは、ある形状を記憶させた金属が、記憶設定温度を境に、可塑状態と記憶発現状態、すなわち超弾性状態を往復するものである。常温で超弾性に設定した線材の、しなりや耐疲労性、また海水に対する不活性（ほとんど錆びない）は優れており、本発明を実現するもう一つの動機となった。というのも、ヒットの直後に、棒状のルアー本体を、常温で超弾性状態の、しなやかな形状記憶合金線に置き換える事ができれば、システムは‘てこ’の力を回避でき、しかも、魚に対し、複数箇所の針掛りを積極的に為す事ができると考えられたからである。仮に、形状記憶合金の代わりに、繊維のように腰のない素材を用いると、フックへの‘てこ’の力は回避出来るが、複数箇所への針掛りは難しくなる。また、逆に硬すぎる素材を用いた場合、複数箇所への針掛りは可能になるが、‘てこ’の力を発生させてしまう。そこで丁度良い強さとしなりを持つ素材を使用したいのだが、通常の針金では、錆びるうえに曲がったままになってしまい、釣りの現場では実用にならない。ところが、形状記憶合金は、これらの素材の有用な特長を矛盾なく統合し、どの欠点を背負い込む事なく、本件を実現した。特に、常に滑らかなカーブで湾曲し、素早く復元する特性は形状記憶合金線の上に設置した部品をスライドさせるために必須となる特性だった。ステンレススチールの線材も、形状記憶合金に準じて有効である。ステンレススチールは錆びず、使用に耐える弾性を持ち、使い捨て規格で大量に生産すれば、釣り人は、安価で常に新しい部品を用意して釣りに望める。また消費拡大の観点からみても肯定できる。もっと高性能を、と望む人は、形状記憶合金製の部品を求めれば良いのである。従って、本発明は、‘てこ’の力を減少させる事のできる素材を活用し、ルアー本体を魚から遠ざけ、ライン＋フック、という最もシンプルな仕掛けに変化するルアーで魚を釣り上げる事を目的としている。
発明の開示
本発明では、複数のフック部を、主に形状記憶合金のブリッジを用いて連結している。これは‘てこ’の害を回避し、独立したフックユニットで取り込みを為すための仕組である。そして、フックユニットと本体が離脱する前に、十分なフッキングに導く。そのために、フックユニットのブリッジに、くさび形の小型部品（インパクトアンカー）を取り付け、それをフロントアイと合体させ、同じブリッジ上に装着したコイルスプリングによって、本体のくさび形受け穴に、押圧力を掛けながらフィットさせた。このインパクトアンカーのくさび角とスプリングの強度を調節する事により十分な結合力、即ちフッキング力と、直後のスムーズな離脱機能を得た。同時にインパクトアンカー即ちフロントアイをテイルフックのすぐ傍まで滑ってゆけるように構成しヒット後の引き合いで前後フック間にクリンチ圧が加えられるようにした。こうすると既に掛かっているフロントフックつまり魚体そのものを目指してテイルフックが接近してくるので積極的な２次フッキングを為せるのである。これは従来ルアーの「偶然を待つ２次フッキング」と大きく異なる特性である。このようにして、本発明は実際の釣りの現場において、小型魚のみならず、強い力の加わる大型魚用のルアーとしても、バラシの少ない、安定した取り込みを実現する。
【図面の簡単な説明】
第１図は遊動フックルアー本体の断面、
第２図はフックユニット（スライディングタイプ）、
第３図はステンレススチール線によるフックユ二ット（ノーマルタイプ）、
第４図は遊動フックルアー本体がシリコン上で樹脂成形されている図、
第５図は試作した遊動フックルアーのスライディングフックユニットをオープン状態で表わした図、
第６図は第５図をクローズ状態で表わした図、
第７図は第５図におけるスライディングフックユニットを、本体に装着した図、
第８図は第３図のステンレスフックユニットを、それに装着可能な本体と共に、試作した図、
第９図は試作機が、請求の範囲１の考え方の通りに作動し、比較的大型のターゲットのランディングに成功した図、
第10図は第９図をやや離れた位置から見た図、
第11図はフックユニットがターゲットの口に深く刺さっている事を示す図、
第12図は第９〜11図に関し、ターゲットの口に深く掛かったフックの先端をカットし、魚にダメージを与える事なく外されたフックユニットの図、
第13図はノーマルフックユニットを装備した遊動フックルアーが、小型のターゲットをランディングした図、
第14図はルアー本体を通過する釣糸と、それに続くフックユニット、そしてターゲットの位置関係を示す図である。
発明を実施するための最良の形態
本発明をより詳細に説述するために、添付の図面に従ってこれを説明する。
第１図はルアー本体の断面図である。
第２図に表わされるフックユニット（これはスライディングフックユニット）をルアー本体に装着し、実際の釣りに使用する方法を明らかにする。まず、釣糸（１）をトラクションホール（17）に差し込み、スプリングハウジング（13）側に引き出した後、フックユニットターミナル（16）に結ぶ。一方、ブリッジエンドホール（３）にフックユニットのブリッジエンド（４）を差し込み、その形を保ったまま、コイル状スプリングを押し上げ、インパクトアンカー（11a）を、アンカーホール（10）にフィットさせる。
第３図はノーマルフックユニット、即ち、フロントフックのターミナル（14b）がスライドしないタイプのフックユニットであるが、これも使用法は前と同じである。これが使用法である。
所で、トラクションホール（17）に接している釣糸（１）に、ルアーの動きによる疲労が起こる事が、当初心配されたが、ホール内を滑らかに作る事により、約10,000回に及ぶテストキャスト中もトラブルは発生しなかった。次に、魚がヒットした時、フッキングという重要なアクションが必要になるが、それには魚からの魚信（アタリ）が必要である。明確な魚信は、ルアーにアタックしてくる魚のスピードと、そこに留まろうとするルアー本体の慣性質量の間に働く力によって生じるわずかな針掛かりからスタートすると考えられるため、ヒットの極めて初期に於いては、フックユニットはルアー本体に十分に結合している必要がある。
インパクトアンカー（11a、11b）とコイルスプリング（15）はフックユニットとルアー本体の結合を為すためにあり、コイルスプリング（15）の強度によって、その結合力を調節する事ができる。適切な強度で一体化した遊動フックルアーは、フッキング後、抵抗する魚の動きと、引き合いなどにより、‘てこ’の力が発生すると同時にフックユニットが独立し、ルアー本体が釣糸上に離脱するため、見かけ上、釣糸、プラス、フックという最もシンプルな仕掛けで魚とファイトできる。この時、強い力の掛かるシステム先端部を、棒状のルアー本体ではなく、しなやかな形状記憶合金のフックユニットに置き換える事により、従来ルアーで発生していた‘てこ’の力を大幅に減少できる。稀に、ルアー全体が魚の口に入ってしまう事があるが、この場合、離脱が無くても取り込みに問題は発生しない。というのも、この状態では‘てこ’の力は発生しにくいからである。勿論、フックユニットを外す時は、先に魚の口内から本体だけを取り除き、スペースを得た口から楽にフックを外す事ができる。
スライディングフックシステムは、フロントフックのターミナル（14a）とインパクトアンカー（11a）を一体化し、ブリッジ（8a）上でリアーフックターミナル（５）の位置まで滑っていけるようにしたものである。これにより、フロントフック（９）に魚がヒットし、ユニットが離脱した場合、引き合いによって相対的に前進してくるリアーフック（７）によって、魚は挟まれるようにフックセットされ、極めて逃れにくくなる。リアーフックにヒットした場合、フロントフックはリアーフックの近くに収納され、ランディングの邪魔にならないという利点がある。むき出しのフックは、取り込みネットの入り口に掛かりやすく、一瞬にしてランディングを困難なものにしてしまう。
第５図は装着前のスライディングフックユニットニ本体、
第６図はスライドしたフロントフックと本体、
第７図は使用スタンバイした図である。
第８図は第３図のノーマルフックユニットを使用した試作モデル図である。
第９〜11図ではノーマルフックユニットを使用した１号機による成功の様子を示した。ターゲットは日本名ヒラスズキ、学名〔Lateolabrax,latus〕である。本件ルアーは、体長74cm、体重4.6kgのターゲットを安定してランディングした。しかし、第９〜11図のように、このフックの掛かり方の場合、従来のルアーなら、たいてい、ターゲットは間もなく死ぬはずである。フックに拘束された本体が邪魔になって、フックが簡単には外せないのである。時間がかかりすぎ、生命維持のリミットタイムを逸してしまう事が多い上に、エラを割らなければ外せない事が多いからである。このシステムではフックユニットが細い針金状なので、ニッパーを口の中で動かせる。
第12図のようにバーブから先をカットし、楽にフックを外した。魚へのダメージは、まったくと言っていいほど無い。翌日、引き取られるまで、この魚は水槽のなかでフレッシュに泳いでいた。
第13〜14図では、遊動フックルアーが小型のターゲットにも有効である事がしめされている。言い替えれば、遊動フックルアーのフックユニットのしなやかさにより、壊れやすい小型魚の口も、しなやかに捕えるという事である。従来のルアーが、魚との戦いを強調するあまり、本体の飽くなき強化を追及している現状と真っ向から対立する考え方である。本件ルアーに対する風当たりも厳しいものが予想されるが、最高の強度は、しなやかさの中にある。形状記憶合金は非常に錆びにくく、非常にしなやかな上に強度も十分である。もちろん限界を超えて曲げれば折れてしまうが、その限界は高く、通常の引き合いでは容易に訪れるものではない。もし、同じ力を従来ルアーに加えれば、もっと早い時点で、フックやスプリットリングなどが破壊されるはずである。というのも、従来ルアーでは‘てこ’の力を回避できないからである。形状記憶合金は、曲げの限界内であれば、無限に反復使用できる。非常な強度を要する釣りに於いては、より太い線材を使用すれば良い。形状記憶合金は太くても十分にしなやかである。そして、本件ルアーでは、躯体内部に、従来のような複雑で強度を要する構造を組みあげる工程が不要になった。製作に要する工程が減り、しかも作業が簡単になるのである。ところで形状記憶合金は溶接や半田付けができない。今回の試作では形状記憶合金のフックユニットを用いているが、ここではブリッジ（8a）の外径と同じ内径をもつステンレススチールパイプ（６、12）を使用した。形状記憶合金線にこのパイプを被せ、切断してしまわないように刃先をやや潰したニッパーで、外部から圧力を加えるのである。これにより生じる歪みにより、ステンレスパイプが圧着する。その周囲にステンレススチール線で細工を施し、ステンレス半田付けをすればよい。第３図のように、ステンレススチールを捻って作るノーマルフックユニットも製作は容易である。本件発明は、以上のようにして実施する。
産業上の利用の可能性
ルアーフィッシングの面白さは、まず魚をヒットに導けるかが大切である。次にヒット誘発性と同じくらい大切な要素としてヒットした魚をしっかりと取り込めるかが問われる。ルアー製造の見地で言うと、従来のように浸水や躯体破壊のトラブルを懸念しながら行っていたフック接続アイの埋め込み工程が不要になり、本体を構成するプラスチックのピースを張り合せるだけで、本体の製造を完了する事ができるようになった事は有益である。
そして何よりもテコの害によるアイ抜け落ちを心配する必要がなくなり、強度的な制約から開放されたルアー本体は、従来ならば為しえなかったような120mmを超える大型ルアーにおいてさえも１ミリ以下という極薄の樹脂厚での成形を実現した。これによりこれまでにない機敏な遊泳が可能になり、魚を新しい次元で誘引することが出来るようになった。そして操作も軽く楽しいものにすることができた。
また、根掛かりやラインブレイクの際にも浮上するルアー本体の回収が可能である。
そして最近叫ばれている魚資源保護に対しても遊動フックルアーは有効なのである。必要以上に魚を傷つけず、アングラーにも安全で推奨されるものだがバラシが多いといわれる「バーブレスフック」の使用時にも前後のフックが互いに大きなバーブとして機能することによる高いランディング率を保持できるのである。また、ボディーを魚に丸ごと飲み込まれた際にもボディーが離脱しているためにニッパーを差し入れて操作できるのでフックを非常に楽に、かつ、魚にダメージを与えないような短時間で抜去できる。これにより魚を素早く最小限のダメージでリリースできるのである。
フックユニットについても、サイズを規格化すれば、線材加工に長じた専門メーカーや雇用の少ない地域産業に活躍の場が与えられ、ルアー本体に関しても、プラスチック造形に優れたセンスを発揮する専門メーカーの登場が予想され、そこで産み出される進化した製品により、レジャー産業も活性化する。
またルアー本体とは無関係に独立させた単体のフックユニットをライブベイト、またはデッドベイトに掛け、形状記憶合金の特性である曲げベクトルからのスライド効果（クラッチフッキング）を利用することによりルアーフィッシング以外の釣り分野での発展や産業効果が見込める。遊動フックルアーとしてのルアーはトップウォータープラグ、ディープダイブミノーを含むミノールアーおよびプラグ、メタルジグルアー、スプーンルアー、バイブレーションプラグ、ワームであるルアーなど多岐に渡る。
本件、遊動フックルアーは、ランディングの確率を高めるだけでなくヒット率の向上、操作性の向上、また離脱システムの作動という新しい快感を与える事により、世界中のルアーフィッシングに興する人々を新たな次元で楽しませることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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