(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯通信装置のディスプレイ上に表示するためにグラフィカルアイコンを提供する際に使用するためのデータ構造が符号化されたコンピュータ読取可能媒体であって、
前記データ構造が、交互の明と暗の縞によって形成される前記グラフィカルアイコンを示すデジタルデータとして符号化し、前記明と暗の縞のうち選択された縞が明から暗に変化してから明に戻って前記アイコンの縁に隣接するシャドーを示し、かつ暗から明に変化してから暗に戻って前記アイコンの別の縁に隣接するハイライトを示し、および前記明と暗の縞がシャドーとハイライトとともに全体として前記アイコンに三次元的外観を与えるコンピュータ読取可能媒体。
【請求項２】
前記データ構造が、携帯ビットマップ・ファイル・フォーマットにしたがって符号化される請求項１記載のコンピュータ読取可能媒体。
【請求項３】
前記データ構造が、携帯グレイマップ・ファイル・フォーマットにしたがって符号化される請求項１記載のコンピュータ読取可能媒体。
【請求項４】
前記データ構造が、携帯カラー画像・ファイル・フォーマットにしたがって符号化される請求項１記載のコンピュータ読取可能媒体。
【請求項５】
通信装置におけるイベントに応答してイベント信号を提供するための手段と、
携帯通信装置のディスプレイ上に表示するためにグラフィカルアイコンを提供する際に使用するためのデータ構造が符号化されたコンピュータ読取可能媒体と、前記イベント信号に応答してコンピュータ読取可能媒体からデジタルデータを検索し、かつ前記検索されたデジタルデータにしたがって前記ディスプレイ上に前記グラフィカルアイコンの前記表示を生じさせるための手段とを備えており、
前記データ構造が、交互の明と暗の縞によって形成される前記グラフィカルアイコンを示すデジタルデータとして符号化し、前記明と暗の縞のうち選択された縞が明から暗に変化してから明に戻って前記アイコンの縁に隣接するシャドーを示し、かつ暗から明に変化してから暗に戻って前記アイコンの別の縁に隣接するハイライトを示し、かつ前記明と暗の縞がシャドーとハイライトとともに全体として前記アイコンに三次元的外観を与える通信装置。
【請求項６】
前記データ構造が、携帯ビットマップ・ファイル・フォーマットにしたがって符号化される請求項５記載の装置。
【請求項７】
前記データ構造が、携帯グレイマップ・ファイル・フォーマットにしたがって符号化される請求項５記載の装置。
【請求項８】
前記データ構造が、携帯カラー画像・ファイル・フォーマットにしたがって符号化される請求項５記載の装置。
【請求項９】
携帯通信装置上にアイコンを表示する方法であって、イベント信号に応答してコンピュータ読取可能媒体からデジタルデータを検索する工程と、
前記コンピュータ読取可能媒体から検索された前記デジタルデータに応答して前記アイコンを表示する工程とを備えており、
前記デジタルデータが、交互の明と暗の縞によって形成される前記アイコンを示し、前記明と暗の縞のうち選択された縞が明から暗に変化してから明に戻って前記アイコンの縁に隣接するシャドーを示し、かつ暗から明に変化してから暗に戻って前記アイコンの別の縁に隣接するハイライトを示し、かつ前記明と暗の縞がシャドーとハイライトとともに全体として前記アイコンに三次元的外観を与える方法。
【請求項１０】
前記デジタルデータが、携帯ビットマップ・ファイル・フォーマットにしたがって符号化される請求項９記載の方法。
【請求項１１】
前記データデータが、携帯グレイマップ・ファイル・フォーマットにしたがって符号化される請求項９記載の方法。
【請求項１２】
前記データデータが、携帯カラー画像・ファイル・フォーマットにしたがって符号化される請求項９記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、グラフィカル・ユーザ・インタフェース用の三次元アイコンのためのコンピュータ読取可能媒体、通信装置および表示方法に関する。さらに詳しくはディスプレイ付きの携帯電話または他の携帯電子装置用に用いられるグラフィカル・ユーザ・インタフェース用の三次元アイコンのためのコンピュータ読取可能媒体、通信装置および表示方法に関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
携帯通信装置の低解像度ディスプレイの場合、そこに表示される画像は、過去において強い二次元性を有していた。そのような装置の画像の表示に価値を付加して、より三次元的な効果を与え、それにより表示される画像の印象を高めることは有利であろう。
【０００３】
本発明は、強い三次元効果をもつ低解像度画像の表示を可能にするグラフィカル・ユーザ・インタフェース用の三次元アイコンのためのコンピュータ読取可能媒体、通信装置および表示方法を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の態様によれば、携帯通信装置のディスプレイ上に表示するためにグラフィカルアイコンを提供する際に使用するためのデータ構造が符号化されたコンピュータ読取可能媒体が提供され、前記データ構造が、交互の明と暗の縞によって形成される前記グラフィカルアイコンを示すデジタルデータとして符号化し、前記明と暗の縞のうち選択された縞が明から暗に変化してから明に戻って前記アイコンの縁に隣接するシャドーを示し、かつ暗から明に変化してから暗に戻って前記アイコンの別の縁に隣接するハイライトを示し、および前記明と暗の縞がシャドーとハイライトとともに全体として前記アイコンに三次元的外観を与えることを特徴としている。
【０００５】
本発明の第２の態様によれば、通信装置におけるイベント（event）に応答してイベント信号を提供するための手段と、携帯通信装置のディスプレイ上に表示するためにグラフィカルアイコンを提供する際に使用するためのデータ構造が符号化されたコンピュータ読取可能媒体と、前記イベント信号に応答してコンピュータ読取可能媒体からデジタルデータを検索し、かつ前記検索されたデジタルデータにしたがって前記ディスプレイ上に前記グラフィカルアイコンの前記表示を生じさせるための手段とを備えた通信装置が提供され、前記データ構造が、交互の明と暗の縞によって形成される前記グラフィカルアイコンを示すデジタルデータとして符号化し、前記明と暗の縞のうち選択された縞が明から暗に変化してから明に戻って前記アイコンの縁に隣接するシャドーを示し、かつ暗から明に変化してから暗に戻って前記アイコンの別の縁に隣接するハイライトを示し、かつ前記明と暗の縞がシャドーとハイライトとともに全体として前記アイコンに三次元的外観を与える。
【０００６】
本発明の第３の態様によれば、携帯通信装置上にアイコンを表示する方法が提供され、当該方法は、イベント信号に応答してコンピュータ読取可能媒体からデジタルデータを検索する工程と、前記コンピュータ読取可能媒体から検索された前記デジタルデータに応答して前記アイコンを表示する工程とを備えており、前記デジタルデータが、交互の明と暗の縞によって形成される前記アイコンを示し、前記明と暗の縞のうち選択された縞が明から暗に変化してから明に戻って前記アイコンの縁に隣接するシャドーを示し、かつ暗から明に変化してから暗に戻って前記アイコンの別の縁に隣接するハイライトを示し、かつ前記明と暗の縞がシャドーとハイライトとともに全体として前記アイコンに三次元的外観を与える。
【０００７】
なお、本発明の第１、第２および第３の態様によると、前記デジタルデータは携帯ビットマップ・ファイル・フォーマット（portable bitmap file format）にしたがって符号化される。
【０００８】
さらに本発明の第１、第２および第３の態様によると、前記デジタルデータは携帯グレイマップ・ファイル・フォーマット（portable graymap file format）にしたがって符号化される。
【０００９】
さらに本発明の第１、第２および第３の態様によると、前記デジタルデータは携帯カラー画像ファイル・フォーマット（portable color image file format）にしたがって符号化される。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明のこれらおよびその他の目的、特徴、および利点は、添付の図面に示される本発明の最も好ましい実施の形態の詳細な説明に照らして、いっそう明瞭になるであろう。
【００１１】
図１は本発明にかかわる画像１２を表示するのに適したセルラー無線電話機またはパーソナル通信機などの移動局または無線ユーザ端末の形態の通信装置１０を示す。なお、本発明は、かかる通信装置１０に限定されるものではない。図１に示されるように、画像１２は、交互の明と暗の縞によって形成されている。明と暗の縞から選択された縞が明から暗に変化してから明に戻って、アイコンの特徴の縁に隣接するシャドーを示している。また縞は暗から明に変化してから暗に戻って、アイコンの特徴の別の縁に隣接するハイライトを示している。明と暗の縞が、シャドーとハイライトとともに全体として、アイコンにまるで浅い浮彫りのような三次元的外観を与えている。
【００１２】
図１に示されるように、通信装置１０は、ディスプレイ１４、キーパッド１６、マイクロホン１８およびスピーカ２０を備えている。アンテナは、通信装置１０の背部でスピーカの後ろに配置されている。キーパッド１６は、該キーパッド１６を使用しないときには、スライディングカバー２２によって覆われている。
【００１３】
図１に示されるように、アイコン１２に示されている画像が、たとえば株価の経時的なグラフである場合、従来技術の場合のように単純な二次元グラフとして表現された場合より、画像を浮き上がらせる強い三次元的効果を見る人に対してもたせることができる。
【００１４】
そのような画像のいくつかの例について説明する。たとえば、図２（ａ）は、通信装置１０の用途のための「屋外」のコンテクスト（意味）を象徴するアイコンとして使用できる市街の風景を示す。見てわかるとおり、この画像は明と暗とのあいだで交互に繰り返す縦縞から作成されている。選択された縞は、中断され、暗から明に、またはその逆に変化し、かつ必ずしも必要ではないが再び変化して元に戻ることができる。所定の縞の明から暗へのこれらの変化により、デザイナーは、所定の方向から物体に向かって光を当てる想像上の光源の存在を連想させるために、表示される物体にハイライト付与とシャドー付与の効果を生み出すことができる。図２（ａ）では、想像上の光源は左上からきており、したがって描かれたビルディングの左側にハイライト付与が生じ、右側にシャドー付与が生じている。
【００１５】
同様に、図２（ｂ）は、これもまた明と暗とのあいだで交互に繰り返す縦縞から作成される、「会議」アイコンを示している。再び、左上の想像上の光源が、描かれた書類カバンの左および上にハイライト付与を生じる一方、シャドー付与はその底および右側に生じている。所定の縦縞は、暗から明へ、または明から暗へ変化するとともに、再び元に戻るか、またはそのままである。
【００１６】
図２（ｃ）は、想像上の光源が真上からくるスイレンの形の「サイレント（silent）」を示す。スイレンの広がった葉は、その上縁にハイライト付与され、下側をシャドー付与されている。それぞれの「葉」は、スイレンのアイコン的表示の特徴と考えることができ、それは本発明にしたがって交互の明と暗の縦縞から作成されている。
【００１７】
図２（ｄ）は、本発明にかかわる交互の明と暗の縦縞による「足跡」のアイコンを示す。所定の明または暗の縞が暗から明に、または明から暗に変化するととも、そのままとどまるか、または元の影に戻っている。足跡は、図２（ｃ）の場合と同様に想像上の光源によって真上から照明され、下がシャドー付与された状態で示されている。
【００１８】
図２（ｅ）は、本発明にかかわる交互の明と暗の縦縞から作成され、再び上から照明された「蝶」のアイコンを示している。図２（ｆ）は、縦縞の変化をいっそうよく理解するために、図２（ｅ）の拡大図を示している。たとえば左縁の第１暗縞２４は、その全範囲にわたって暗のままである。同じことは、その範囲全体にわたって変化しない明るい色合の（light-shaded）縞である第２縞２６にも言える。暗い色合（dark shaded）の第３縞２８もまた変化せず、ずっと暗のままである。第４縞３０は、その範囲の大部分が明色であるが、最上部付近に短い暗部分を含み、それは蝶のアイコンの縁に隣接する影、つまりその左の羽の先端の下の影を示している。明るい色合の第４縦縞３０は明るい色合として始まり、ついで暗い色合に変化し、かつ再び明るい色合に戻っている。つぎの縞３２は、その範囲の大部分が暗い色合であるが、蝶のアイコンの左の羽の上部先端のハイライトを示すために使用される短い部分を最上部付近にもっている。これは、蝶のアイコンの別の縁に隣接するハイライトを示すために暗から明に変化し、再び暗に戻る暗い色合の縞の例である。これらの交互の明と暗の縞はシャドーおよびハイライトを示す部分により、全体として強い三次元的外観をアイコンに与えている。
【００１９】
これらのアイコンは、すべて周囲の表面からの突出がわずかであり、モデル化された形のどの部分もくりぬかれない浮彫り彫刻に似ている。
【００２０】
図３は図１の通信装置のブロック図である。前記ディスプレイ１４、キーパッド１６、マイクロホン１８、およびスピーカ２０が、図３の右側に示されている。それらは、通信装置１０の内部にある信号処理装置３６の入力／出力（Ｉ／Ｏ）ポート３４に接続されている。Ｉ／Ｏ装置は、受信器４０および復調器４２とともに変調器４４および送信器４６を介して、前述のアンテナ３８に接続されている。
【００２１】
信号処理装置３６は、データ、アドレスおよび制御バス５０に接続された中央処理装置（ＣＰＵ）４８を含んでおり、制御バス５０はランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）５２およびコンピュータ読取可能媒体５４に接続されている。コンピュータ読取可能媒体５４としては、読出専用メモリ（ＲＯＭ）、小型ハードドライブまたは符号化されたデジタルデータを保存できるその他の装置とすることができる。
【００２２】
コンピュータ読取可能媒体５４に記憶されたデジタルデータは、図２（ａ）〜図２（ｆ）に示されるように、本発明にかかわる三次元アイコンを表示するための、図４に示すようなコンピュータプログラムを含むことができる。そのようなプログラムは、図４に示す形にすることができるが、本発明においてはこれに限定されるものではなく、本発明にかかわる三次元アイコンを表わすデジタルデータを検索するのにほぼ有効な他の形にすることもできる。いずれの場合も、工程５６に入ったのち、工程５８で、信号処理装置３６が本発明にかかわる三次元アイコンの表示を呼び出すイベントを受信または検出したか否かについて判断が下される。そのようなイベントは、信号処理装置３６の内部イベントであってもよく、またはキーパッドのボタンを押したことや、アンテナ３８を介しての信号の受信またはその他の何らかのイベントまたはそれらの組合せなどの外部イベントであってもよい。イベントを受信又は検出しない場合、工程は無期限で再実行される。そのようなプログラムは、多重処理環境で実行されるほかのプロセスと一緒にバックグラウンドで実行するか、または定期的に終了して戻ることができる。そのようなイベントが検出される場合、工程６０が実行され、コンピュータ読取可能媒体５４に記憶された、本発明にかかわる三次元アイコンを示すデジタルデータが検索される。ついで信号処理装置３６は、検索されたデジタルデータを、工程６２に示すように、たとえばグラフィックス・コントローラによって、ディスプレイ１４上に表示させる。ついで、さらなる処理のために、工程６４に戻る。
【００２３】
前記コンピュータ読取可能媒体５４には、本発明の三次元グラフィカルアイコンを提供する際に使用するためのデータ構造が符号化されている。データ構造は、交互の明と暗の縞によって形成されるグラフィカルアイコンを示すデジタルデータとして符号化されている。明と暗の縞のうち選択された縞は、明から暗に変化する。それらは再び明に戻って、アイコンの縁に隣接するシャドーを示してもよい。また縞は、暗から明に変化し、そのままとどまるか、または再び暗に戻って、アイコンの別の縁に隣接するハイライトを示すことができる。明と暗の縞は、シャドーとハイライトとともに全体として強い三次元的外観をアイコンに与える。
【００２４】
コンピュータ読取可能媒体に記憶されたデータ構造は、当業界で「ｐｂｍ」として知られる携帯ビットマップ・ファイル・フォーマットにしたがって符号化することができる。それは最低公分母（lowest common denominator）モノクローム・ファイル・フォーマットである。また、これに代えて、構造は、携帯グレイマップ・ファイル・フォーマットの「ｐｇｍ」または携帯ピックスマップ・ファイル・フォーマット（最低公分母カラー画像ファイル・フォーマット）の「ｐｐｍ」などのフォーマットで符号化することもできる。
【００２５】
なお、これまで本発明を、その最も好ましい実施の形態に関連して図示し、かつ説明したが、本発明の精神および範囲から逸脱することなく、その形態および細部に様々なその他の変化、省略および追加を行なうことができる。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したとおり、本発明によれば、アイコンに三次元的外観を与えることができるため、画像の印象を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】交互の明と暗の縞によって形成されるグラフィカルアイコンを備えた、本発明の携帯通信装置を示す正面図である。
【図２】図２（ａ）は本発明にかかわる「屋外」グラフィカルアイコン、図２（ｂ）は本発明にかかわる「会議」グラフィカルアイコン、図２（ｃ）は本発明にかかわる「サイレント」グラフィカルアイコン、図２（ｄ）は本発明にかかわる「足跡」グラフィカルアイコン、図２（ｅ）は本発明にかかわる「蝶」グラフィカルアイコンおよび図２（ｆ）は本発明にかかわる交互の明と暗の縞をもっとよく示すための図２（ｅ）のアイコンの拡大図である。
【図３】本発明の一実施の形態にかかわる携帯通信装置のブロック図である。
【図４】図３の装置で実行することができる一連の工程を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０通信装置
１２  画像
１４  ディスプレイ
１６  キーパッド
１８  マイクロホン
２０  スピーカ
２２  スライディグカバー
２４  第１暗縞
２６  第２縞
２８  第３縞
３０  第４縞
３２  縞
３４  Ｉ／Ｏポート
３６  信号処理装置
３８  アンテナ
４０  受信器
４２  復調器
４４  変調器
４６  送信器
４８  ＣＰＵ
５４  コンピュータ読取可能媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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