(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽の壁に設けられた貫通孔の内側に取付けられる内側具と、その貫通孔の外側に取付けられる外側具とよりなり、外側具は本体と浴槽内の水を加熱器に循環させて加熱するための配管を接続する接続部とを備えた浴槽用循環具であって、
前記外側具の本体を合成樹脂で形成し、接続部を金属で形成し、本体と接続部とを一体的に構成した浴槽用循環具。
【請求項２】
前記外側具の本体と接続部には本体に対して接続部を抜け止めするための係合部を設けるとともに、接続部を金型内に配置した状態で溶融した合成樹脂を金型内へ注入して外側具を成形するインサート成形法により成形した請求項１に記載の浴槽用循環具。
【請求項３】
前記接続部の係合部を環状溝により形成し、その環状溝にシールリングを装着した状態で溶融した合成樹脂を環状溝に注入して本体の係合部を成形するように構成した請求項２に記載の浴槽用循環具。
【請求項４】
前記接続部の端部外周に本体の端部内周が係合されるように構成するとともに、接続部の端部外周にローレット加工を施した請求項１〜３のいずれかに記載の浴槽用循環具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、浴槽内の水を外部の加熱器を介して循環させる配管と、浴槽とを接続するために使用する浴槽用循環具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の浴槽用循環具としては、次のような構成のものが知られている。この浴槽用循環具は、浴槽の壁に設けられた貫通孔の内側に取付けられる内側具と、その貫通孔の外側に取付けられる外側具とよりなり、外側具は本体と浴槽内の水を加熱器に循環させて加熱するための一対の配管を接続する接続部とが備えられている。そして、その接続部は一対の配管を接続するために外側具に二箇所設けられている。
【０００３】
また、この種の浴槽用循環具としては、外側具の本体と接続部とが合成樹脂により一体成形されて、その接続部と配管とを接続するために専用の配管を使用するクイックファスナー方式が用いられているものもある。そして、このクイックファスナー方式により、外側具の接続部に配管が迅速に装着される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来の浴槽用循環具において、外側具の本体は高価な金属材料より形成され、外側具の本体と二つの接続部とがロウ付けにより固着されている。
【０００５】
このため、ロウ付けで固着するという作業により、浴槽用循環具の製造に手間がかかるとともに、製造コストを増大させるという問題があった。
また、外側具の接続部と加熱器の配管とが相互に嵌合するように特定の形状で形成され、クイックファスナー方式により接続されている。
【０００６】
このため、クイックファスナー方式により接続部と配管とを接続するには配管として専用品を必要とし、汎用品が使用できないという問題があった。
この発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、製造を容易に行うことができるとともに、製造コストの低減を図ることができる浴槽用循環具を提供することにある。また、他の目的とするところは、配管として専用品を必要とせず、汎用品を使用して施工することができる浴槽用循環具を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の浴槽用循環具の発明では、浴槽の壁に設けられた貫通孔の内側に取付けられる内側具と、その貫通孔の外側に取付けられる外側具とよりなり、外側具は本体と浴槽内の水を加熱器に循環させて加熱するための配管を接続する接続部とを備えた浴槽用循環具であって、前記外側具の本体を合成樹脂で形成し、接続部を金属で形成し、本体と接続部とを一体的に構成したものである。
【０００８】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の浴槽用循環具において、外側具の本体と接続部には本体に対して接続部を抜け止めするための係合部を設けるとともに、接続部を金型内に配置した状態で溶融した合成樹脂を金型内へ注入して外側具を成形するインサート成形法により成形したものである。
【０００９】
請求項３に記載の発明では、請求項２に記載の浴槽用循環具において、接続部の係合部を環状溝により形成し、その環状溝にシールリングを装着した状態で溶融した合成樹脂を環状溝に注入して本体の係合部を成形するように構成したものである。
【００１０】
請求項４に記載の発明では、請求項１〜３のいずれかに記載の浴槽用循環具において、接続部の端部外周に本体の端部内周が係合されるように構成するとともに、接続部の端部外周にローレット加工を施したものである。
【００１１】
従って、請求項１に記載の浴槽用循環具においては、外側具の本体が耐熱性、耐摩耗性及び耐薬品性に優れた合成樹脂より成形されている。
このため、浴槽用循環具の製造を容易に行うことができるとともに、製造コストの低減を図ることができる。また、接続部が所定形状の金属で構成されているため、配管として専用品を必要とせず、汎用品を使用して施工することができる。
【００１２】
請求項２に記載の浴槽用循環具においては、外側具の本体と接続部には本体に対して接続部を抜け止めするための係合部が設けられている。また、合成樹脂よりなる本体と金属よりなる接続部とがインサート成形法により緊密な状態で成形されている。
【００１３】
このため、係合部において外側具の本体と接続部とが強固に接合されることにより、外側具の本体から接続部が離脱しないようにすることができる。
請求項３に記載の浴槽用循環具においては、接続部の係合部としての環状溝に装着されたシールリングと、合成樹脂よりなる本体の係合部との間に隙間が生じないように外側具が成形されている。
【００１４】
このため、接続部の係合部としての環状溝に装着されたシールリングと合成樹脂よりなる本体の係合部とが密接な状態で成形されることにより、浴槽用循環具における外側具の水密性を保持することができる。
【００１５】
請求項４に記載の浴槽用循環具においては、接続部の端部外周にローレット加工が施され、接続部の端部外周と本体の端部内周とがずれないように係合されている。
【００１６】
このため、接続部の端部外周に施されたローレット加工により、本体と接続部とが摺動するのを防止することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
（第一実施形態）
以下に、この発明の第一実施形態を図１〜図５に基づいて詳細に説明する。
【００１８】
図１〜図５に示すように、浴槽用循環具は浴槽の壁１１に設けられた貫通孔１２の内側に取付けられる内側具１３と、その貫通孔１２の外側に取付けられる外側具１４とから構成されている。雌ネジ１５は外側具１４の内端部の内周に形成されている。雄ネジ３４は内側具１３の外端部の外周に形成されている。
【００１９】
そして、内側具１３の雄ネジ３４を浴槽の壁１１の貫通孔１２に貫通した状態で、その雄ネジ３４を外側具１４の雌ネジ１５に螺合することにより、内側具１３と外側具１４を浴槽の壁１１を介して一体化できるようになっている。
【００２０】
内側具１３は髪の毛やゴミなどを取り除くフィルタ１６と図示しない流通口とを有し、浴槽内の水を外側具１４側へ流通できるようになっている。外側具１４は、浴槽の壁１１に取付けられる本体１７と、浴槽内の水を加熱器に循環させて加熱するための配管１８を接続する接続部１９とよりなっている。本体１７の軸線と接続部１９の軸線とは同一方向になるように形成されている。
【００２１】
外側具１４の本体１７は合成樹脂からなり、ほぼ円筒状をなしている。ここで使用する合成樹脂は耐熱性、耐摩耗性及び耐薬品性に優れたものである。例えば、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）などのポリアセタールである。円筒状の第一筒部２０及び第二筒部２１は本体１７の外端側に並設されている。
【００２２】
第一通路２２は本体１７内部の周囲に設けられ、第一筒部２０の内部に連通している。これら第一通路２２と第一筒部２０の内部とは、加熱器で温められた水を浴槽内に導くようになっている。第二通路２３は本体１７内部の中心部に設けられ、第二筒部２１の内部と連通している。これら第二通路２３と第二筒部２１の内部とは、浴槽内の水を加熱器側に導くようになっている。
【００２３】
フランジ２４は本体１７の内端に形成され、浴槽の壁１１の外面に密接するようになっている。本体１７側の係合部としての一対の環状凸部２５は、それぞれ本体１７の第一筒部２０と第二筒部２１の内周面から内方へ突出形成されている。
【００２４】
一対の接続部１９は内端部に円環状に形成された基部２６と、その基部２６より外端側に設けられた一対のナット部２７と、そのナット部２７より外端側に設けられた一対の雄ネジ部２８とから構成されている。これら接続部１９は金属材料より形成されている。接続部１９側の係合部としての環状溝２９は基部２６の外周面の中央位置に形成され、シールリングとしてのＯリング３０が収納されている。このＯリング３０はゴムにより形成され、本体１７と接続部１９との水密性を保持する役目をする。
【００２５】
図２に示すように、ローレット部３１は接続部１９の基部２６の外周に形成され、第一筒部２０又は第二筒部２１に食い込んで本体１７と接続部１９との係合を確実にする。
【００２６】
図１〜図５に示すように、合成樹脂よりなる外側具１４の本体１７と金属よりなる接続部１９とは、インサート成形法により一体的に成形されている。すなわち、接続部１９を金型のキャビティ内に配置した状態で、溶融した合成樹脂をキャビティに注入することにより外側具１４が成形される。
【００２７】
雌ネジ部３２は一対の配管１８の一端部内周に刻設され、接続部１９の雄ネジ部２８と螺合できるようになっている。これらの配管１８の他端部は図示しない加熱器に接続されている。そして、加熱器で温められた水が配管１８を介して第二通路２３を通過して浴槽内に至り、逆に浴槽内の水がフィルタ１６を通って第一通路２２から配管１８を介して加熱器に至り、浴槽内の水が循環されるようになっている。
【００２８】
さて、この浴槽用循環具を使用する場合には、図５に示すように、まず、浴槽用循環具の接続部１９の雄ネジ部２８に配管１８の雌ネジ部３２をねじ込んで、接続部１９に配管１８を接続する。
【００２９】
次いで、浴槽の壁１１の外側から外側具１４の内端側を貫通孔１２に係止する。外側具１４をその状態に保持した状態で、浴槽の壁１１の内側から外側具１４の雄ネジ３４を貫通孔１２を通して内方へ引き出す。そして、その雄ネジ３４に内側具１３の雌ネジ１５をねじ込んで外側具１４と内側具１３とを連結する。すなわち、内側具１３と外側具１４とは、浴槽の壁１１を介在した状態で一体化される。
【００３０】
これにより、浴槽内に満たされた水は内側具１３の流通口から第一通路２２，配管１８を経て加熱器に送られ、加熱される。加熱された水は配管１８，外側具１４の第二通路２３，内側具１３の流通口を経て浴槽内に循環され、浴槽内の水温が次第に所定温度まで上昇する。
【００３１】
図１〜図４に示すように、外側具１４の本体１７は合成樹脂より形成され、接続部１９は金属より形成されている。そして、本体１７と接続部１９とがインサート成形により一体化される。
【００３２】
インサート成形法により、この外側具１４を成形するには、Ｏリング３０を金属製の接続部１９の環状溝２９内に装着し、その状態で接続部１９を金型のキャビティ内の所定位置にセットする。その後、金型内のキャビティにゲートから溶融した合成樹脂を注入して成形する。
【００３３】
これにより、金属製の接続部１９、ゴム製のＯリング３０及び合成樹脂製の本体１７という材質の異なるものが一体的に成形される。すなわち、溶融した合成樹脂は金型のキャビティ形状に成形され、接続部１９の環状溝２９内底部にＯリング３０が装着された状態で、環状溝２９内に合成樹脂が注入されることにより環状凸部２５が成形される。
【００３４】
従って、本体１７側の係合部としての環状凸部２５と、接続部１９側の係合部としての環状溝２９とが緊密な状態で接合される。そして、環状凸部２５と環状溝２９との間に隙間を生ずることなく、本体１７と接続部１９が強固に接合され、接続部１９が本体１７から抜け出さないようになる。
【００３５】
図２に示すように、ローレット部３１は接続部１９の基部２６外周面にローレット加工を施すことにより形成される。このローレット部３１の凹凸に合成樹脂が食い込むことにより、合成樹脂よりなる本体１７の第一筒部２０内周面と金属よりなる接続部１９の基部２６外周のローレット部３１とが相互に密接係合される。
【００３６】
この第一実施形態によって発揮される効果について、以下に記載する。
（１）  外側具１４の本体１７が合成樹脂で形成されているので、製造を容易に行うことができるとともに、製造コストの低減を図ることができる。
（２）  外側具１４の接続部１９と加熱器の配管１８とを特定の組合わせで着脱可能にするクイックファスナー方式を用いていないので、配管１８として専用品を必要とせず、汎用品を使用して施工することができる。
（３）  外側具１４の本体１７の環状凸部２５が接続部１９の基部２６の環状溝２９に食い込んだ状態で強固に接合されることにより、外側具１４の本体１７から接続部１９が離脱しないようにすることができる。
（４）  接続部１９の基部２６の環状溝２９に装着されたＯリング３０と合成樹脂よりなる本体１７の環状凸部２５とが密接な状態で成形され、環状凸部２５がＯリング３０を環状溝２９の内底部に押し付けることにより、Ｏリング３０が第一通路２２及び第二通路２３と外部との間をそれぞれ遮断し、浴槽用循環具における外側具１４の水密性を保持することができる。
（５）  接続部１９の基部２６の外周に施されたローレット部３１により、本体１７と接続部１９とが摺動するのを防止することができる。
（第二実施形態）
次に、この発明の第二実施形態を図６〜図８に基づいて説明する。なお、この第二実施形態では、第一実施形態と異なる部分について主に説明する。
【００３７】
図６〜図８に示すように、外側具１４は本体１７の軸線と接続部１９の軸線とが直角をなすように形成されている。折曲部３３は本体１７の外端側の第一筒部２０と第二筒部２１とを本体１７から階段状に折曲げて形成されている。
【００３８】
この第二実施形態の浴槽用循環具を使用する場合には、内側具１３と外側具１４とを第一実施形態の場合と同様にして接続し、外側具１４の接続部１９と加熱器とを配管１８により相互に接続する。
【００３９】
この第二実施形態によれば、外側具１４の接続部１９が折曲形成されていることから、浴槽の壁１１のすぐ外側に他の物品があって配管１８を真直ぐに延ばすことができない場合などに好都合である。
【００４０】
なお、この発明は次のように変更して具体化することも可能である。
（ａ）  本体１７の第一筒部２０及び第二筒部２１の内周面に環状溝を形成し、接続部１９の基部２６の外周に環状凸部を形成すること。
【００４１】
このように構成した場合、接続部１９の基部２６の環状凸部が外側具１４の本体１７の環状溝に食い込んだ状態で強固に接合されることになるので、外側具１４の本体１７から接続部１９が離脱しないようにすることができる。
（ｂ）  接続部１９の基部２６の外形形状を、ナット部２７側ほど縮径するようなテーパ状に形成すること。
【００４２】
このように構成した場合、テーパ状に形成された基部２６が本体１７から抜け出るのを規制し、本体１７から接続部１９が離脱しないようにすることができる。
（ｃ）  環状溝２９を基部２６の外周面に間欠的に形成すること。
【００４３】
このように構成すれば、本体１７の環状凸部２５が基部２６の外周面に間欠的に形成された環状溝２９に食い込んだ状態で強固に接合されるので、外側具１４の本体１７から接続部１９が離脱しないようにすることができる。
（ｄ）  環状溝２９に装着されるＯリング３０を省略すること。
【００４４】
このように構成した場合、環状溝２９と環状凸部２５とがＯリング３０を介さず直に接合されるので、外側具１４の本体１７から接続部１９が離脱しないようにすることができる。また、環状溝２９と環状凸部２５とが密接な状態で接合されることにより、外側具１４の水密性を保持することができる。さらに、Ｏリング３０を必要としないので、外側具１４の構成を簡単にでき、製造コストの低減を図ることができる。
（ｅ）  接続部１９の基部２６の外形形状が四角形状、六角形状、八角形状などの多角形状や二面が平行となる二面フライス状などになるように形成すること。
【００４５】
このように構成した場合、ローレット加工を施さなくても、本体１７と接続部１９とが摺動するのを防止することができる。
（ｆ）  合成樹脂として、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）などのポリアセタールに代えてポリプロピレン、ポリ塩化ビニルなどを使用すること。
【００４６】
このように構成すれば、外側具１４の本体１７を耐熱性、耐摩耗性及び耐薬品性に優れたものとすることができるとともに、さらに製造コストの低減を図ることができる。
（ｇ）  接続部１９の金属として、黄銅（真鍮）などを使用すること。
【００４７】
このように構成した場合、黄銅（真鍮）は成形しやすい材料なので、接続部１９の製造を容易に行うことができる。
さらに、前記実施形態より把握される技術的思想について以下に記載する。
（１）  浴槽の壁に設けられた貫通孔の内側に取付けられる内側具と、その貫通孔の外側に取付けられる外側具とよりなり、外側具は本体と浴槽内の水を加熱器に循環させて加熱するための配管を接続する接続部とを備えた浴槽用循環具であって、
前記外側具の本体を合成樹脂で形成し、接続部を金属で形成し、外側具の本体と接続部には本体に対して接続部を抜け止めするための係合部を設けるとともに、接続部を金型内に配置した状態で溶融した合成樹脂を金型内へ注入して外側具を成形するインサート成形法により成形する浴槽用循環具の製造方法。
【００４８】
このように構成した場合、係合部において外側具の本体と接続部とが強固に接合されることにより、外側具の本体から接続部が離脱しない浴槽用循環具を製造することができる。
（２）  前記シールリングはＯリングである請求項３に記載の浴槽用循環具。
【００４９】
このように構成すれば、環状溝に容易にＯリングを装着することができるとともに、水密性を保持することができる。
（３）  前記接続部の基部の外形形状を多角形状又は二面フライス状になるように形成した請求項１〜４のいずれかに記載の浴槽用循環具。
【００５０】
このように構成した場合、請求項１〜４のいずれかに記載の発明の効果に加え、より確実に本体と接続部とが摺動するのを防止することができる。
（４）  前記合成樹脂はポリアセタールである請求項１〜４のいずれかに記載の浴槽用循環具。
【００５１】
このように構成すれば、請求項１〜４のいずれかに記載の発明の効果に加え、外側具の本体を耐熱性、耐摩耗性及び耐薬品性に優れたものとして使用することができる。
【００５２】
【発明の効果】
この発明は、以上のように構成されているため、次のような効果を奏する。
請求項１に記載の浴槽用循環具の発明によれば、浴槽用循環具の製造を容易に行うことができるとともに、製造コストの低減を図ることができる。また、接続部が所定形状の金属で構成されているため、加熱器の配管として専用品を必要とせず、汎用品を使用して施工することができる。
【００５３】
請求項２に記載の浴槽用循環具の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、係合部において外側具の本体と接続部とが強固に接合されることにより、外側具の本体から接続部が離脱しないようにすることができる。
【００５４】
請求項３に記載の浴槽用循環具の発明によれば、請求項２に記載の発明の効果に加え、接続部の係合部としての環状溝に装着されたシールリングと合成樹脂よりなる本体の係合部とが密接な状態で成形されることにより、浴槽用循環具における外側具の水密性を保持することができる。
【００５５】
請求項４に記載の浴槽用循環具の発明によれば、請求項１〜３のいずれかに記載の発明の効果に加え、接続部の端部外周に施されたローレット加工により、本体と接続部とが摺動するのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の浴槽用循環具の第一実施形態を示す断面図。
【図２】  図１の要部拡大断面図。
【図３】  図１の３−３線における断面図。
【図４】  図１の４−４線における断面図。
【図５】  この発明の浴槽用循環具の使用状態を示す分解斜視図。
【図６】  この発明の浴槽用循環具の第二実施形態を示す断面図。
【図７】  図６の７−７線における断面図。
【図８】  この発明の浴槽用循環具の第二実施形態を示す底面図。
【符号の説明】
１１…浴槽の壁、１２…貫通孔、１３…内側具、１４…外側具、１７…本体、１８…配管、１９…接続部、２５…本体側の係合部としての環状凸部、２９…接続部側の係合部としての環状溝、３０…シールリングとしてのＯリング、３１…ローレット部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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