(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）１００℃以下の温度で、空気、水素、窒素及びアルゴンから選択されるガス中で、層を形成するように炭素粒子を浮遊させる工程と、
（ｂ）前記浮遊した炭素粒子層に、水−アルコール、水−アセトン、又は水−アルコール−アセトンを混合溶媒とする０．５〜２０重量％の濃度の金属塩溶液を噴霧して、炭素粒子上に金属塩をコーティングする工程と、
（ｃ）前記金属塩がコーティングされた炭素粒子を、水素、窒素及びアルゴンからなる群から選択されるガス雰囲気下で２００〜８００℃の温度に加熱し、それにより金属又は金属酸化物をコーティングした炭素負極活物質を得る工程と、
を含む、炭素活物質の製造方法。
【請求項２】
前記金属又は金属酸化物が、Ｌｉ、Ａｌ、Ｓｎ、Ｂｉ、Ｓｉ、Ｓｂ、Ｎｉ、Ｃｕ、Ｔｉ、Ｖ、Ｃｒ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ｃｏ、Ａｇ及びそれらの合金並びにそれらの酸化物からなる群から選択される、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記金属塩が、Ｌｉ、Ａｌ、Ｓｎ、Ｂｉ、Ｓｉ、Ｓｂ、Ｎｉ、Ｃｕ、Ｔｉ、Ｖ、Ｃｒ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ｃｏ及びＡｇの硝酸塩及び塩化物、ＣＨ3ＣＯ2Ｌｉ、（ＣＨ3）3Ａｌ、（Ｃ2Ｈ5）3Ａｌ、（Ｃ4Ｈ9）3Ａｌ、（ＣＨ3）3Ｂｉ、（Ｃ2Ｈ5）3Ｓｂ、（Ｃ3Ｈ7）3Ｓｂ、ＣＦ3ＣＯ2Ａｇ、ＣＨ3ＣＯ2Ａｇ、（Ｃ2Ｈ5Ｏ）4Ｓｉ、（Ｃ2Ｈ5）3ＳｉＨ、（ＣＨ3）4Ｓｎ、（Ｃ2Ｈ5）4Ｓｎ、Ｃｕ（ｈｆａｃ）2、Ｃｕ（ａｃａｃ）、Ｃｕ（ＤＰＭ）、（ｈｆａｃ）Ｃｕ（Ｉ）ＭＰ及び（Ｈｆａｃ）Ｃｕ（Ｉ）（ＤＭＢ）からなる群から選択される、請求項１又は２記載の方法。
【請求項４】
前記炭素粒子が、黒鉛、コークス又はハードカーボンである請求項１〜３記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、リチウム二次電池用の金属又は金属酸化物がコーティングされた炭素を含む負極活物質、その製造方法並びにそれを含む複合電極及びリチウム二次電池に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、リチウム二次電池は、多様な炭素材料、例えばコークス及び黒鉛などを用いて製造されている。しかしながら、黒鉛系の炭素を負極活物質として使用する場合は、充放電による炭素格子定数の変化が大きく、繰返し充放電により炭素活物質が電子伝導通路から徐々に流出する。その結果、電極容量が減少するという問題がある。また、従来の炭素負極は、炭素活物質の表面に形成される固体電解質界面（Solid Electrolyte Interface, 以下、「ＳＥＩ」と略称する）の皮膜により、伝導性が低下する問題がある。 「ＳＥＩ皮膜」とは、充電時にリチウム金属と有機溶媒との反応により、炭素活物質の表面に形成される皮膜層を意味する。ＳＥＩ皮膜は、イオン伝導性を有するため、炭素構造中にリチウムイオンを挿入させるが、有機溶媒の通過を遮断する。したがって、ＳＥＩ皮膜が形成されないと、有機溶媒が炭素構造中に侵入して黒鉛構造を剥離させ、こうして、電極活物質がイオン移動経路から流出するので電池性能は急激に低下する。しかしながら、ＳＥＩ皮膜が形成されると、ＳＥＩ皮膜は電気伝導性がないため、電池の高率充放電時における電気伝導度が低く、その結果、電極電位の分布が不均一になる。その結果、電池の放電容量が小さくなり、局部的な充放電により、電池のサイクル寿命も低下する。
【０００３】
炭素活物質の格子定数の大きな変化と炭素活物質の表面に形成されるＳＥＩ皮膜層とにより生ずる伝導性の低下を補完するために、通常は、良好な伝導性を有する炭素、例えばアセチレンブラック（ＡＢ）を導電材として電極に添加することが試みられている。しかしながら、そのような解決法はまだ実現されていない。
【０００４】
一方、炭素活物質は、電解液の有機溶媒により電極から流出することがあり得る。これは、リチウムと共に炭素内部に挿入される有機溶媒が分解してガスが発生することなどによって起こり得る。炭素活物質の流出を防止して活物質の結合強度を改良するために、バインダーの添加量を高めることができる。しかし、添加される電極活物質量が減少し内部抵抗が増加するので、電極の充放電特性も悪くなるという問題がある。
【０００５】
負極の活物質として、炭素、特に黒鉛を使用する従来の二次電池では、プロピレンカーボネート（以下、「ＰＣ」と略称する）系の電解液用有機溶媒を使用すると、電極のサイクル特性が非常に低下し、電極容量が著しく減少する。このため、エチレンカーボネート（以下、「ＥＣ」と略称する）系の電解液用有機溶媒が主に使用されている。しかしながら、ＥＣ系の電解液用有機溶媒を使用する場合であっても、電極容量が理論値よりも低下するばかりでなく、サイクルの進行に伴って電極容量の連続的な低下が現われる。
【０００６】
したがって、炭素格子定数の変化と炭素活物質表面に形成されるＳＥＩ皮膜層とによる伝導性の低下を補完するために、いくつかの方法が提案されている。そのような研究の例は、ＡＢのなどの炭素系導電材の代わりに、銀のような伝導性の良い金属を還元処理により炭素中に挿入する方法（J. Power Source、68、pp. 436-439(1997)；韓国工業化学会、１９９７年春季定期総会、研究論文抄録、pp. 154-156(1997)）、酸化スズなどを炭素上に沈積させて二種以上の負極活物質を一緒に使用する方法（第３８回電池討論会、pp. 207-208、大阪、日本、1997）である。
【０００７】
後者の方法には、本発明と異なり、炭素を蒸留水に溶解させた塩化スズ溶液に添加し、得られた溶液を次に常温及び高温で蒸発させ、それにより溶液中に含まれるスズを沈積させる。したがって沈積されたスズもまた、電極活物質として使用される。この場合、電極容量は増大するが、高率充放電特性及びサイクル特性は改善されない。また、酸化スズが多量に含まれ、電極活物質として使用されるため、初期非可逆容量が非常に大きく、そしてＬｉＣｏＯ2、ＬｉＭｎ2Ｏ4などが正極として使用される場合には、電池容量は、全体として低下する。この問題を解決するために、外部抵抗又は外部電源を使用して、リチウムを予め負極に挿入しておくべきである。しかしながら、これは電池の製造工程を複雑にする。酸化スズを負極活物質として使用する場合に、非可逆性Ｌｉ22Ｓｎ5が充放電の進行に伴って生成されるので、容量が連続的に低下するという欠点もある。
【０００８】
一方、銀などの金属を炭素上に沈積させる方法は、炭素電極の伝導性を向上させるためである。すなわち伝導性の良い銀を添加するので、電極の伝導度を向上させることができる。しかしながら、リチウムと共に注入される電解液用有機溶媒の分解によって生ずる電極容量の減少を防止することはできないので、電解液用有機溶媒の選択が制限される。
【０００９】
従来の炭素電極の製造方法のその他の欠点は、電極の成形性に関連する問題があることである。最も重要な問題は、集電体として使用される金属薄板上に電極活物質を塗布して電極を製造するとき、集電体と活物質の間の結合強度が弱いので、集電体から炭素活物質が流出することである。この問題を解決するためにバインダーを添加すると、電極の内部抵抗が増加し、その結果、電極の高率充放電特性及びサイクル特性が低下する。炭素活物質と金属集電体の間の結合強度を高めるために、金属集電体上に金属酸化物層を形成させる方法が、米国特許第５，６１６，４３７号明細書に開示されている。この方法では、金属集電体と炭素の間に金属酸化物層を形成し、集電体と炭素の間の結合強度と伝導性を高める。しかしながらこの方法も、従来の炭素活物質が有する問題点を全て解決することはできなかった。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、炭素活物質の格子定数の大きな変化と、炭素活物質の表面のＳＥＩ皮膜層の形成とから生ずる活物質の流出によってもたらされる電極容量の減少、高率充放電の困難性、及び、有機溶媒が一緒に挿入されることから生ずる溶媒の分解反応によってもたらされる電極容量の減少を含む、従来技術における全ての問題を解決する必要がある。
【００１１】
したがって、本発明の目的は、炭素粒子表面上に形成される金属又は金属酸化物のクラスター若しくは薄膜を含む、リチウム二次電池用の炭素負極活物質を提供することである。本発明の別の目的は、上記の炭素負極活物質の製造方法を提供することである。本発明のさらに別の目的は、上記の炭素活物質を含む金属−炭素ハイブリッド電極及びリチウム二次電池を提供することである。
【００１２】
【発明を解決するための手段】
本発明の炭素負極活物質は、炭素粒子の表面に形成される金属又は金属酸化物のクラスター若しくは薄膜を含む。通常、クラスター又は薄膜の厚さは１〜３００nmである。炭素負極活物質中の炭素粒子は、黒鉛、コークス又はハードカーボンであることができる。クラスター若しくは薄膜を構成する金属又は金属酸化物は、Ｌｉ、Ａｌ、Ｓｎ、Ｂｉ、Ｓｉ、Ｓｂ、Ｎｉ、Ｃｕ、Ｔｉ、Ｖ、Ｃｒ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ｃｏ、Ａｇ及びそれらの合金並びにそれらの酸化物からなる群から選択される。
【００１３】
このような電池に注入された電解液の有機溶媒内において、本発明の炭素活物質は、良好な伝導性を有し、純粋な炭素材料の表面に形成される皮膜とは組成が異なる、安定な皮膜層を形成する。本発明の皮膜層は、電極構造中にリチウムイオンだけを挿入させて溶媒の侵入は抑制する。したがって、第１サイクル以降は、有機溶媒の分解反応はもはや起こらず、サイクル特性を改善し、よって、充放電による電極の容量低下を著しく減少することができる。また、炭素表面のクラスター又は薄膜中の金属又は金属酸化物は、従来の皮膜とは異なる組成の皮膜を電極表面に形成した後に、金属として存在する。したがって、炭素構造にリチウムが挿入されると発生する炭素格子定数の大きな変化によって生ずる電極の伝導性の低下を防止することができる。また、炭素活物質の表面へのＳＥＩ皮膜の形成を抑制することにより、電気伝導性を与える。その結果、電極の伝導性を向上することができる。
【００１４】
さらに非可逆容量の原因であるＳＥＩ皮膜の形成を低減するので、電極活物質の容量は、理論容量値に一層近づく。特に、本発明の炭素活物質は、多様な優れた特性を有するにも拘わらず、電極のサイクル特性の低下及び初期非可逆容量の増加により、従来技術では使用が困難であったＰＣ系の電解液用有機溶媒においても安定である。したがって、本発明の活物質を含む電極は、電極容量及びサイクル特性に優れる。
【００１５】
本発明の炭素活物質においては、炭素表面の金属又は金属酸化物の層は、負極活物質としては機能せず、その主たる機能は電極と電解質の間に新たな界面を形成して、電極と電解質の間の界面特性を向上させ、そして界面皮膜の形成後に依然として存在する金属により伝導性を増加させることである。
【００１６】
炭素粒子表面に１〜３００nmの厚さで形成された金属又は金属酸化物の層を含む本発明の負極活物質は、リチウム二次電池用の電解液の有機溶媒の選択の幅を広げることを可能にし、バインダーを添加することなく活物質の結合強度を向上させ、炭素活物質が電子伝導通路から流出することを防止する。このため、本発明により、優れた充放電特性及びサイクル寿命特性を示す電池を製造することができる。
【００１７】
本発明はまた、黒鉛、コークス又はハードカーボンの粒子表面に、金属又は金属酸化物のクラスター若しくは薄膜を含む炭素活物質を製造する方法に関する。
【００１８】
本発明の負極活物質は、ガス流動層スプレーコーティング法（Gas Suspension Spray Coating）により製造することができる。より詳細には、本発明の負極活物質の製造方法は次の工程を含む。
（ａ）ガス中に炭素活物質粒子を浮遊させる工程；
（ｂ）浮遊した活物質粒子に金属塩又は有機金属化合物の溶液を噴霧する工程；
（ｃ）得られた粒子を乾燥させ、それにより粒子表面に金属塩又は有機金属化合物をコーティングする工程；そして
（ｄ）乾燥させた粒子を種々の条件下で加熱し、それにより粒子表面に１〜３００nm厚さの金属又は金属酸化物のクラスター若しくは薄膜を形成する工程。
ここで、粒子を「浮遊」させることは、粒子を“流動化状態”にすることを意味する。
【００１９】
以下に、流動層スプレーコーティングを含む、本発明の負極活物質の製造方法について詳しく説明する。
【００２０】
炭素粒子を、１００℃以下の温度に維持された恒温コーティング槽内で、層を形成するようにガス中で浮遊させる。ここで、炭素粒子を浮遊させるためのガスとしては、空気、水素、又は不活性ガス、例えば窒素若しくはアルゴンを使用することができる。
【００２１】
ガス中で、炭素粒子を浮遊させた後、恒温コーティング槽の温度を金属塩又は有機金属化合物のコーティングに必要な範囲、すなわち、３０〜９５℃に調節する。金属塩又は有機金属化合物の溶液を、浮遊させた炭素粒子層の下方に配置するガス分散板に連結されたノズルを通して、恒温コーティング槽中に浮遊させた炭素粒子層に分散させる。これにより、金属塩又は有機金属化合物の溶液は、その粘性が変化しながら、炭素粒子の表面に均一にコーティングされる。次いで、金属塩又は有機金属化合物は乾燥し固化し、それにより炭素粒子の表面に固着する。
【００２２】
恒温コーティング槽の圧力制御は、炭素材料の細孔特性と密接に関連する。一般に、金属又は金属酸化物を細孔内部に蒸着させる場合は、圧力は５０Torr未満の低圧にする。一方、炭素表面にだけ金属又は金属酸化物を蒸着させる場合は、圧力は大気圧に近い約７６０Torrの比較的高圧に維持する。本発明は、金属又は金属酸化物を炭素粒子の表面にコーティングすることを意図するため、槽の圧力は後者の条件、すなわち約７６０Torrに調節する。
【００２３】
粒子表面にコーティングされる皮膜の形態と特性は、コーティングされる金属塩又は有機金属化合物の溶液の濃度、組成及び種類に依存する溶液の粘性の変化とともに変化する。したがって、溶液の特性とコーティングされる皮膜の形態の関係についてのデータベースが必要である。一定温度で流動層コーティング槽内における炭素材料を濡らす溶液の乾燥速度及び湿潤性は、金属塩又は有機金属化合物を溶解する溶媒に依存する。このため、適切な皮膜層を形成するために、溶媒の選択が重要である。コーティング溶液として使用する金属塩又は有機金属化合物の溶液は、０．５〜２０重量％範囲の濃度が好ましい。また、多成分系の皮膜層を形成しようとする場合は、多様な金属塩又は有機金属化合物を溶媒に同時に溶解させ、得られた溶液をコーティング溶液として使用する。このため、コーティング溶液の組成は、所望の皮膜の組成に依存して変化させることができる。上記の条件の下で３〜５時間、炭素材料に金属塩又は有機金属化合物の溶液をコーティングすることにより、金属塩又は有機金属化合物がコーティングされた炭素材料が得られる。
【００２４】
金属塩又は有機金属化合物がコーティングされた炭素粒子は、次いで２００〜８００℃の温度で、例えば窒素、水素、空気又はアルゴンのガス雰囲気下で加熱処理し、それにより、コーティングされた金属塩又は有機金属化合物から金属以外の成分を除去する。これは、金属以外の成分は、３００〜５００℃の温度で揮発し、次いで雰囲気ガスにより熱分解（calcination）し、又は雰囲気ガスと反応する性質を利用したものである。加熱工程の温度と雰囲気ガスは、形成される金属又は金属酸化物の皮膜の組成、形態及び表面被覆度（surface coverage）と密接に関連する。金属塩又は有機金属化合物の熱分解から生成される金属成分は、還元又は酸化雰囲気に依存して、炭素粒子上に金属又は金属酸化物として存在する。金属又は金属酸化物は、加熱工程の前に炭素粒子の表面に存在する金属塩又は有機金属化合物の被覆度に依存して、炭素粒子の表面にクラスター又は薄膜状に形成される。コーティング溶液として、二種以上の金属塩又は有機金属化合物を含む溶液を使用する場合、炭素材料の表面に複合金属又は複合金属酸化物の薄膜を形成することが可能である。
【００２５】
炭素材料の表面にコーティングされる金属塩又は有機金属化合物は、Ｌｉ、Ａｌ、Ｓｎ、Ｂｉ、Ｓｉ、Ｓｂ、Ｎｉ、Ｃｕ、Ｔｉ、Ｖ、Ｃｒ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ｃｏ、Ａｇの窒酸化物及び塩化物、ＣＨ3ＣＯ2Ｌｉ、（ＣＨ3）3Ａｌ、（Ｃ2Ｈ5）3Ａｌ、（Ｃ4Ｈ9）3Ａｌ、（ＣＨ3）3Ｂｉ、（Ｃ2Ｈ5）3Ｓｂ、（Ｃ3Ｈ7）3Ｓｂ、ＣＦ3ＣＯ2Ａｇ、ＣＨ3ＣＯ2Ａｇ、（Ｃ2Ｈ5Ｏ）4Ｓｉ、（Ｃ2Ｈ5）3ＳｉＨ、（ＣＨ3）4Ｓｎ、（Ｃ2Ｈ5）4Ｓｎ、Ｃｕ（ｈｆａｃ）2、Ｃｕ（ａｃａｃ）、Ｃｕ（ＤＰＭ）、（ｈｆａｃ）Ｃｕ（Ｉ）ＭＰ、及び（Ｈｆａｃ）Ｃｕ（Ｉ）（ＤＭＢ）からなる群から選択される。本発明では、上記の金属塩又は有機金属化合物を水、アルコール、水−アルコールの混合溶媒、水−アセトンの混合溶媒又は水−アルコール−アセトンの混合溶媒に溶解させ、得られた溶液をコーティング溶液として使用する。
【００２６】
本発明に使用する流動層スプレーコーティング装置は、
（１）コーティング前駆体である金属塩又は有機金属化合物を噴霧化（atomizing）するためのノズルユニットと、
（２）下部からガスバブルを形成させることにより、ガス中に炭素粒子を浮遊させるガス分散板と、
（３）飛散する粒子をろ過し捕集するフィルターを有し、振動により捕集された炭素粒子を再び浮遊させるアセンブリと、を含む。
【００２７】
この装置はさらに、前駆体の乾燥温度に槽を維持するサーモスタット、飛散する炭素粒子を再捕集するためのテフロン製フィルター、並びに反応圧力を大気圧以下に制御することができる排気ポンプ（Induction Draft fan）、圧力調節器及び圧力センサーなどを含む。恒温コーティング槽内は、炭素粒子の凝集を防止し、軸方向に存在する粒子間の混合効果を向上させるために、特別に設計された区画（partition）を有する。このため、炭素粒子は恒温コーティング槽内を活発に循環する。換言すると、本発明の方法を実施するための流動層スプレーコーティング装置は、本質的に流動化のためのガス分散板（gas distribution plate）と、金属塩又は有機金属化合物を供給するシステムと、飛散した物質を捕集するシステムと、硝酸塩又は塩化物を含む廃ガスを処理するシステムと、を含む。
【００２８】
上述の装置を使用する場合、電極材料に多様な金属又は金属酸化物を薄膜若しくはクラスターとしてコーティングすることができ、薄膜の表面被覆度及び厚さなどを自由に制御することができる。また、電極材料に、一種の金属又は金属酸化物は勿論のこと、数種の金属又は金属酸化物を順次的に、又は同時にコーティングすることにより、炭素活物質の表面を改質することができる。
【００２９】
したがって、本発明の製造方法は、リチウム二次電池用炭素電極材料の表面を、粒子を浮遊状態に維持する技術が金属塩又は有機金属化合物の溶液を噴霧するノズルと組み合わされた、１段階の工程により、改質することができるという特徴がある。本発明の製造方法のもう一つの重要な技術的特徴は、工程が単純であるため、装置の運転が簡便で、槽に多様な反応条件を入力し得ることである。このため、多様な炭素材料に良好な表面改質効果を示す最適な条件を容易に見出すことができることである。反応器が大型化する場合であっても、ガス流動層コーティング槽で熱伝逹特性及び物質伝達特性が変化せず、そして、炭素材料の表面処理の能力設定に限界がないという長所がある。
【００３０】
炭素電極は、上記の方法によって製造された炭素粒子を電極の総重量の９０〜９５重量％使用し、バインダーとしてポリフッ化ビニリデン（以下、「ＰＶｄＦ」と略称する）を使用することにより製造される。リチウム二次電池は、上記による炭素電極を負極として使用し、ＬｉＣｏＯ2、ＬｉＭｎ2Ｏ4、ＬｉＮｉＯ2、Ｖ2Ｏ5及びＶ6Ｏ13からなる群から選択される正極を使用することにより、製造することができる。
【００３１】
【実施例】
本発明をさらに理解するために与えられ、本明細書に組み込まれ、その一部を構成する添付の図面は、本発明の原理を説明するために与えられる記載とともに、本発明の実施例を説明するが、これらは本発明の例示にすぎず、本発明の範囲がそれに限定されるものではない。
【００３２】
実施例１は、銅、ニッケル、銀などの単一又は複合金属のクラスター若しくは薄膜層が、炭素材料の表面に１〜３００nmの厚さで形成された、炭素活物質の製造を示す。実施例２〜４は、実施例１で製造された銅、ニッケル及び銀がコーティングされた炭素材料を各々負極活物質として使用した炭素負極及び各々の負極を含むリチウム二次電池の製造を示す。比較例は、表面が改質されていない炭素活物質を含む従来の負極の製造を示す。実施例、比較例、図３及び図４、表３及び表４で、Ｃ／５、Ｃ／３及びＣ／２で示されるＣ比は、電極容量の１００％充電又は１００％放電に必要な時間の逆数を意味する。
【００３３】
実施例１
１００℃のオーブンで２時間乾燥させた１０〜１００μmの大きさの炭素電極材料を、下部に多孔性の分散板及びノズルが装着された恒温コーティング槽に投入し、恒温コーティング槽の温度を１００℃以下に維持した。炭素電極材料は次に、空気又は不活性ガス、例えば窒素若しくはアルゴンを吹き込み、浮遊させた。
恒温コーティング槽の温度を次に３０〜９５℃の範囲に調節した。ここでは、通常、空気を使用した。しかし、コーティング溶液が発火しやすいとき、又は金属塩又は有機金属化合物が反応コーティング槽内で十分に速く乾燥されないので反応工程を８０℃を超える温度で行うときは、不活性ガスを使用した。
【００３４】
硝酸銅、硝酸ニッケル、硝酸銀又は塩化スズを、０．５〜５０％のメタノール若しくはエタノールを含む水性メタノール又は水性エタノール中に溶解させた溶液を、炭素材料の表面に銅、ニッケル、銀又はスズの薄膜若しくはクラスターを蒸着させるための金属塩の溶液として使用した。コーティング溶液を噴霧するための噴霧圧は、３kg/cm2に維持した。金属塩の溶液の濃度は０．５〜２０重量％で、コーティング時間は通常３〜５時間に維持した。コーティングした試料の表面被覆度は、一般にコーティング液の噴霧速度、恒温コーティング槽の温度及びコーティング時間に比例した。
恒温コーティング槽でコーティングが終了すると、金属塩がコーティングされた乾燥炭素材料が得られた。得られた材料を焼結装置に入れ、窒素、水素、空気又はアルゴンのようなガス雰囲気下で２００〜８００℃の温度に加熱した。加熱温度及び雰囲気ガスは、得られる金属皮膜の組成、形態及び表面被覆度と密接に関連する。次の表１及び表２は、各々単一金属膜又は複合金属の皮膜をコーティングするための詳細な実験条件を示す。
【００３５】
【表１】
0003691482.tif 000002
【００３６】
【表２】
0003691482.tif 000003
【００３７】
図１Ａ〜１Ｄは、各々炭素電極材料の表面を示す写真である。図１Ａは、表面改質前の写真で、図１Ｂ〜１Ｄは、各々Ｃｕ、Ｎｉ、Ａｇでコーティングした炭素電極材料の表面を示す写真である。
図２は、流動層スプレーコーティング法によってＣｕにより表面改質された、ＭＣＭＢ（Mesophase Carbonaceous Micro Bead）黒鉛粉末のＸ線回折（以下、「ＸＲＤ」と略称する）の結果を示す図である。ＸＲＤ曲線に示されるように、Ｃｕのピークは２θが４３゜の近くで確認された。原子吸光分析器（ＡＡＳ）により銅又は酸化銅が、コーティング条件に依存して、炭素１グラム当り２２０ppm〜１０％の量でコーティングされた。さらに、ＸＲＤ又はＩＣＰにより、金属のコーティング皮膜を定性的に分析した。
【００３８】
実施例２
実施例１により製造された銅をコーティングした炭素５．７ｇ及びＰＶｄＦ０．４ｇを適切量のＮ−メチル−２−ピロリドン（以下、「ＮＭＰ」と略称する）及びアセトンと混合した。得られた混合物が適切な粘度になったとき、銅薄板上に塗布して乾燥させた後、圧延して、銅でコーティングされた炭素負極を製造した。
ＬｉＣｏＯ2５．７ｇ、アセチレンブラック（以下、「ＡＢ」と略称する）０．６ｇ及びＰＶｄＦ０．４ｇを適切量のＮＭＰ及びアセトンに混合した。得られた混合物が適切な粘度になったとき、アルミニウム薄板上に塗布して乾燥させた後、圧延して、ＬｉＣｏＯ2正極を製造した。
リチウム二次電池は、銅がコーティングされた炭素負極、ＰＰセパレータ及びＬｉＣｏＯ2正極を積層して構成した。１ＭのＬｉＰＦ6エチレンカーボネート／エチルメチルカーボネート溶液を電池に注入した。製造した電池の電極容量及びサイクル寿命を正極を基準としてＣ／２の充放電率で調べた。
【００３９】
実施例３
実施例１により製造したニッケルをコーティングした炭素５．７ｇを使用して、実施例２と同様の方法により、炭素負極及びそれを含むリチウム二次電池を製造した。製造した電池の電極容量及びサイクル寿命を、正極を基準にＣ／２の充放電率で調べた。
【００４０】
実施例４
実施例１により製造した銀をコーティングした炭素５．７ｇを使用して、実施例２と同様の方法により、炭素負極及びそれを含むリチウム二次電池を製造した。製造した電池の電極容量及びサイクル寿命を、正極を基準にＣ／２の充放電率で調べた。
【００４１】
比較例
炭素５．７ｇ及びＰＶｄＦ０．４ｇを適切量のＮＭＰ及びアセトンと混合した。得られた混合物が適切な粘度になったとき、銅薄板上に塗布して乾燥させた後、圧延して、炭素負極を製造した。
ＬｉＣｏＯ2５．７ｇ、ＡＢ０．６ｇ及びＰＶｄＦ０．４ｇを適切量のＮＭＰ及びアセトンに混合した。混合物が適切な粘度になったとき、アルミニウム薄板上に塗布して乾燥させた後、圧延して、ＬｉＣｏＯ2正極を製造した。
リチウム二次電池は、炭素負極、ＰＰセパレータ及びＬｉＣｏＯ2正極を積層して構成した。次に１ＭのＬｉＰＦ6エチレンカーボネート／エチルメチルカーボネート溶液をリチウム電池に注入した。製造した電池の電極容量及びサイクル寿命を、正極を基準にＣ／２の充放電率で調べた。
【００４２】
図３は、正極を基準にＣ／２の充放電率で調べた、本発明の実施例２〜４及び比較例によって製造されたリチウム二次電池の電極容量及びサイクル寿命特性を示す。図４は、本発明の実施例４及び比較例によって製造されたリチウム二次電池の高率放電特性を示す。
【００４３】
次の表３は、各々本発明の単一金属皮膜又は複合金属皮膜がコーティングされた炭素負極活物質を含むリチウム二次電池の充放電容量及び初期効率を示す。
【００４４】
【表３】
0003691482.tif 000004
【００４６】
本発明のリチウム二次電池の特性は、従来の表面が改質されていない炭素材料を含む比較例の電池に対して優れていることが、図３〜４及び表３から確認することができた。
【００４７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、表面に１〜３００nm厚さの金属又は金属酸化物からなる薄膜若しくはクラスターがコーティングされた黒鉛系及びコークス系の炭素負極活物質、その製造方法並びにそれを含む金属−炭素ハイブリッド電極及びリチウム二次電池を提供する。
【００４８】
かつ、本発明の炭素負極活物質においては、従来の炭素負極が遭遇する、電池の繰り返し充放電時に炭素負極から発生する炭素活物質の格子定数の大きな変化と炭素活物質表面へのＳＥＩ皮膜形成により、活物質が電子伝導通路から流出して電極容量が低下し、それに伴う高率充放電の困難性及び、有機溶媒の溶媒分解反応による電極容量の低下のような問題を全て解決することができるという効果がある。
【００４９】
また、本発明に係る炭素負極活物質は、集電体との結合強度が優れ、この結合強度の増加によって電極の内部抵抗が局部的に減少することで伝導性が向上し、また、炭素活物質が電子伝導通路から流出することを抑制することで、連続的に発生する電極容量の減少を防止して、電極特性を向上し得るという効果がある。
【００５０】
また、本発明の黒鉛系及びコークス系の炭素活物質を含むリチウム二次電池においては、伝導性及び高率放電特性に優れ、理論容量に近い電極容量を示すと共に、サイクル寿命特性が優れるＰＣ系の電解液用有機溶媒が安定であり、このため電極容量及びサイクル特性が優れているという効果がある。
また、本発明は、高性能の二次電池の製造を可能とし、各種の小型電子機器、通信機器及び電気自動車の電源用など多様な産業分野に適用し得るという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１Ａ】表面改質をしない電極用炭素材料の表面ＳＥＭ写真である。
【図１Ｂ】本発明のＣｕでコーティングした炭素材料の表面を示すＳＥＭ写真である。
【図１Ｃ】本発明のＮｉでコーティングした炭素材料の表面を示すＳＥＭ写真である。
【図１Ｄ】本発明のＡｇでコーティングした炭素材料の表面を示すＳＥＭ写真である。
【図２】本発明のＣｕでコーティングした炭素材料の表面のＸＲＤ分析結果を示すグラフである。
【図３】本発明の金属でコーティングした炭素材料を含む負極の容量及びサイクル性能の評価結果を示すグラフである。
【図４Ａ】本発明の金属でコーティングした炭素材料を含む負極の高率放電特性を放電容量に対して示すグラフである。
【図４Ｂ】本発明の金属でコーティングした炭素材料を含む負極の高率放電特性を放電電圧に対して示すグラフである。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図１Ｄ】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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