(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作レバーの操作で座部に対する背もたれの角度を調整することのできる角度調整具を備える、レバー式角度調整椅子において、
上記座部及び背もたれが一対のサイドフレームを有するパイプ製コ字形フレームをそれぞれ備え、これらコ字形フレームの対応するサイドフレームの端部同士が上記角度調整具および揺動自在連結具をそれぞれ介して連結され、
上記角度調整具が対応する枢軸を介して相対回動自在に連結される第１及び第２の部材を含み、
上記揺動自在連結具が対応する枢軸を介して相対回動自在に連結される第３及び第４の部材を含み、
上記第３の部材が相対向する一対の側壁を含むと共に、第４の部材が上記第３の部材の一対の側壁間に介在する合成樹脂製のスラスト受け部材を含み、
上記第４の部材がパイプを含み、このパイプの一端が対応するサイドフレームに嵌合固定されると共に、他端が潰されて第３の部材の一対の側壁に平行な平坦部とされ、この平坦部に枢軸挿通孔が形成され、
スラスト受け部材が第３の部材の一対の側壁にそれぞれ対向する一対の側面を有する環状板からなり、
スラスト受け部材の周面に、第４の部材のパイプの延びる方向に沿って平坦部を嵌め込み可能な連結孔が形成され、この連結孔に平坦部が嵌め込まれた状態でスラスト受け部材が平坦部に一体回転可能に連結され、
第３の部材の一対の側壁、スラスト受け部材及び平坦部に対応する枢軸が挿通されることを特徴とするレバー式角度調整椅子。
【請求項２】
請求項１において、上記角度調整具の第２の部材は、背もたれのコ字形フレームを構成するパイプと等しい径のパイプを含み、
この第２の部材を構成するパイプと背もたれのコ字形フレームの対応するサイドフレームのパイプとを太径の繋ぎパイプ内に挿通して互いに突き合わせると共に、挿通されるパイプを繋ぎパイプの対応する端部に溶接しており、
上記背もたれのコ字形フレームのサイドフレーム間を連結する補強フレームを設け、この補強フレームは一対の側部を含むパイプ製コ字形フレームからなり、補強フレームの一対の側部は第４の部材に含まれるパイプ及び上記繋ぎパイプにそれぞれ沿わせて溶接されており、
補強フレームの繋ぎパイプへの溶接部位は、当該繋ぎパイプに挿通されるパイプの突き合わせ部位を挟んだ両側に配置されることを特徴とするレバー式角度調整椅子。
【請求項３】
請求項２において、上記座部、背もたれ及び補強フレームにそれぞれ用いられるコ字形フレームは相等しい径のパイプからなることを特徴とするレバー式角度調整椅子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、操作レバーを有して背もたれの角度を調整することのできるレバー式角度調整椅子に関する。
【０００２】
【従来の技術と発明が解決しようとする課題】
この種の椅子では、座部及び背もたれが左右のサイドフレームを有しており、座部及び背もたれの例えば右側のサイドフレームの端部同士が、例えばラチェットギヤ式の角度調整具を介して揺動自在に連結されている。この角度調整具には、操作レバーが設けられ、操作レバーを操作して、ラチェットギヤに対する爪の係合を解除した後、背もたれの角度を調整するようにしている。
【０００３】
一方、座部及び背もたれの左側のサイドフレームの端部同士は、揺動連結具を介して単に揺動自在に連結される。この揺動連結具は、枢軸を介して相対回動自在に連結される一対の部材を設けており、一方の部材に形成される一対の側壁間に、他方の部材に形成される一対の側壁を介在させ、これら二対の側壁を枢軸で貫くようにしている。
上記他方の部材の側壁を上記一方の部材の側壁に隙間無く沿わせることが、揺動連結具内でのスラスト方向のガタをなくすうえでは好ましいが、上記一方及び他方の部材が板金製であって、あまり位置精度が出ないので、上記のガタをなくすことが、実際上、困難である。というのは、位置精度の出ない板金部材間でガタをなくすように両部材間の隙間を詰めると、例えば異音が発生したり、スムーズな揺動ができなくなったりするからである。
【０００４】
また、背もたれの受ける荷重を角度調整具の配置されている右側でのみ受けることになるので、背もたれフレームがねじれ易いという問題もある。
そこで、背もたれのフレームを座部のフレームよりも太いパイプで構成することも考えられるが、そのように構成した場合、素材パイプの共通化が図れないので、製造コストが高くなる。
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、レバー式角度調整椅子において、角度調整具の反対側での揺動連結にガタが少なく、しかもスムーズな揺動を確保できて異音等の発生もないことである。また、背もたれのフレームの強度があることである。また、製造コストが安いことである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、操作レバーの操作で座部に対する背もたれの角度を調整することのできる角度調整具を備える、レバー式角度調整椅子において、上記座部及び背もたれが一対のサイドフレームを有するパイプ製コ字形フレームをそれぞれ備え、これらコ字形フレームの対応するサイドフレームの端部同士が上記角度調整具および揺動自在連結具をそれぞれ介して連結され、上記角度調整具が対応する枢軸を介して相対回動自在に連結される第１及び第２の部材を含み、上記揺動自在連結具が対応する枢軸を介して相対回動自在に連結される第３及び第４の部材を含み、上記第３の部材が相対向する一対の側壁を含むと共に、第４の部材が上記第３の部材の一対の側壁間に介在する合成樹脂製のスラスト受け部材を含み、上記第４の部材がパイプを含み、このパイプの一端が対応するサイドフレームに嵌合固定されると共に、他端が潰されて第３の部材の一対の側壁に平行な平坦部とされ、この平坦部に枢軸挿通孔が形成され、スラスト受け部材が第３の部材の一対の側壁にそれぞれ対向する一対の側面を有する環状板からなり、スラスト受け部材の周面に、第４の部材のパイプの延びる方向に沿って平坦部を嵌め込み可能な連結孔が形成され、この連結孔に平坦部が嵌め込まれた状態でスラスト受け部材が平坦部に一体回転可能に連結され、第３の部材の一対の側壁、スラスト受け部材及び平坦部に対応する枢軸が挿通されることを特徴とするものである。
【０００６】
一般的に、レバー式角度調整椅子では、背もたれにかかる荷重を角度調整具の配置される片側のみで受けるので、他側の揺動自在連結具がメタル接触でスラストを受ける従来方式では、ガタが大きくなりがちであった。これに対して、本発明では、揺動自在連結具に合成樹脂製のスラスト受け部材を用いて、該スラスト受け部材を相手方の一対の側壁にがたなく沿わせることができる。しかも、スラスト受け部材が合成樹脂製なので、スムーズな揺動を確保でき、異音の発生もない。
【０００８】
特に、スラスト受け部材の連結孔に、パイプ端末を潰して形成した平坦部を嵌め込んで相対回動不能とし、これらに枢軸を挿通させることで、コスト安価にガタのない揺動連結具を構成することができる。
請求項２記載の発明は、請求項１において、上記角度調整具の第２の部材は、背もたれのコ字形フレームを構成するパイプと等しい径のパイプを含み、この第２の部材を構成するパイプと背もたれのコ字形フレームの対応するサイドフレームのパイプとを太径の繋ぎパイプ内に挿通して互いに突き合わせると共に、挿通されるパイプを繋ぎパイプの対応する端部に溶接しており、上記背もたれのコ字形フレームのサイドフレーム間を連結する補強フレームを設け、この補強フレームは一対の側部を含むパイプ製コ字形フレームからなり、補強フレームの一対の側部は第４の部材に含まれるパイプ及び繋ぎパイプにそれぞれ沿わせて溶接されており、補強フレームの繋ぎパイプへの溶接部位は、当該繋ぎパイプに挿通されるパイプの突き合わせ部位を挟んだ両側に配置されることを特徴とするものである。
【０００９】
本発明では、背もたれのコの字形フレームのサイドフレーム間を補強フレームで連結して構造強度を高くすることができる。特に、補強フレームの繋ぎパイプへの溶接部位を、当該繋ぎパイプに挿通されるパイプの突き合わせ部位を挟んだ両側に配置することで、繋ぎパイプに挿通される一対のパイプ間の連結強度を格段に向上することができる。
請求項３記載の発明は、請求項２において、上記座部、背もたれ及び補強フレームにそれぞれ用いられるコ字形フレームは相等しい径のパイプからなることを特徴とするものである。本発明では、素材としてのパイプの共通化を図ることで、製造コストを格段に安くすることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の好ましい実施の形態を添付図面を参照しつつ説明する。
図１は本発明の一実施の形態のレバー式角度調整椅子の概略斜視図である。図１を参照して、レバー式角度調整椅子としてのレバー式角度調整座椅子１（以下では、単に椅子１ともいう）は、床面等の載置面に載置される座部２と背もたれ３とを備える。また、座椅子１は、操作レバー４の操作で座部２に対する背もたれ３の角度を調整することのできる角度調整具５を片側のみに備える。
【００１１】
本実施の形態では、椅子が座椅子である場合に則して説明するが、本発明は座椅子に限定されるものではなく、脚付きの椅子にも適用することができる。
座部２は、パイプ製コ字形フレーム６を備え、このコ字形フレーム６は左右一対のサイドフレーム６ａ，６ｂと、これらサイドフレーム６ａ，６ｂ間を連結する連結フレーム６ｃとを有する。連結フレーム６ｃは前側に配置される。
同様に、背もたれ３は、パイプ製コ字形フレーム７を備え、このコ字形フレーム７は、左右一対のサイドフレーム７ａ，７ｂと、これらサイドフレーム７ａ，７ｂ間を連結する連結フレーム７ｃとを有する。連結フレーム７ｃは上側に配置される。
【００１２】
図１において向かって左側（座椅子１に座るユーザにとっては右側）となるサイドフレーム６ａ，７ａの対向端部間は、上記角度調整具５を介して、枢軸８の回りに揺動位置調整可能に連結されている。
一方、向かって右側となるサイドフレーム６ｂ，７ｂの対向端部間は、揺動自在連結具９を介して連結されており、この揺動自在連結具９は両サイドフレーム６ｂ，７ｂを枢軸１０の回りに揺動自在に連結する。本実施の形態では、揺動自在連結具９に合成樹脂製（例えばポリアミド樹脂製）のスラスト受け部材３６を設けて、スラスト荷重を受けるようにする。
【００１３】
座部２のコ字形フレーム６の一対のサイドフレーム６ａ，６ｂの長手方向の中間部、例えば概ね中央部には、合成樹脂製の補強用テープ１１がループ状に巻き掛けられている。同様に、背もたれ３のコ字形フレーム７の一対のサイドフレーム７ａ，７ｂの図１においての上部（すなわち連結フレーム７ｃ寄りの部分）には、合成樹脂製の補強用テープ１２がループ状に巻き掛けられている。各補強用テープ１１，１２は例えば熱融着性のテープからなり、それぞれの重合部分が熱融着により止定されている。
【００１４】
また、背もたれ３のコ字形フレーム７の図１においての下部（すなわち角度調整具５及び揺動自在連結具９寄りの部分）のサイドフレーム７ａ，７ｂ間は、パイプ製コ字形フレームからなる補強フレーム１３により連結され、この補強フレーム１３とコ字形フレーム７とが組み合わされて全体強度が向上するようにされている。補強フレーム１３は一対の側部としてのサイドフレーム１３ａ，１３ｂと、これらのサイドフレーム１３ａ，１３ｂ間を連結する連結フレーム１３ｃとを有する。具体的には、補強フレーム１３の一対のサイドフレーム１３ａ，１３ｂが後述する繋ぎパイプ１５及びパイプ３８に溶接される。
【００１５】
また、座部２のコ字形フレーム６、背もたれ３のコ字形フレーム７、及び補強フレーム１３を構成するパイプが相等しい径を持ち、素材の共通化が図られている。
座椅子１の要部の分解斜視図である図２を参照して、角度調整具５は、座部２のコ字形フレーム６のサイドフレーム６ａに連結される第１の部材１４と、背もたれ３のコ字形フレーム７のサイドフレーム７ａに繋ぎパイプ１５を介して連結される第２の部材１６とを備える。これら第１及び第２の部材１４，１５は上記の枢軸８を介して互いに揺動自在に連結される。
【００１６】
第２の部材は１６は、枢軸８を介して第１の部材１４に揺動自在に支持される揺動ギヤ１７と、この揺動ギヤ１７に固定されるパイプ１８とを有する。
図２および図３を参照して、上記のパイプ１８及びサイドフレーム７ａが繋ぎパイプ１５内に挿通され、それぞれ繋ぎパイプ１５の対応する端部１５ａ，１５ｂに溶接されている。また、パイプ１８及びサイドフレーム７ａが繋ぎパイプ１５内の突き合わせ部位１９にて互いに突き合わされている。
【００１７】
２０，２１は突き合わせ部位１９を挟んだ両側に配置される溶接部位である。これらの溶接部位２０，２１は補強フレーム１３のサイドフレーム１３ａを繋ぎパイプ１５に溶接するときの部位である。
図２を参照して、第１の部材１４は、一対の側壁２２ａ，２２ｂ間に揺動ギヤ１７を収容するハウジング２２と、このハウジング２２に一体に形成されたパイプ２３とを有する。このパイプ２３に、コ字形フレーム６のサイドフレーム６ａの端部が挿入され、溶接によりパイプ２３に固定される。
【００１８】
ハウジング２２の内側の側壁２２ａには係止ピン２４が固定されている。この係止ピン２４には、渦巻き状ばね２５の一端２５ａが係止される。図示していないが、渦巻き状のばね２５の他端である中心部は枢軸８に係止されている。これにより、渦巻き状のばね２５は、背もたれ３のコ字形フレーム７を起き上がる方向Ｘに回動付勢する。３０は渦巻き状のばね２５の側部を覆うカバーである。
一方、図示していないが、ハウジング２２は、揺動ギヤ１７の歯に係合することのできるロック体を一対の側壁２２ａ，２２ｂ間に有しており、このロック体は、揺動ギヤ１７の揺動を阻止するためのロック位置へ、図示しない付勢部材によって付勢されている。
【００１９】
操作レバー４は、Ｙ方向に持ち上げ操作されることにより、上記の付勢部材に抗してロック体を揺動ギヤ１７から離脱させる。これにより、渦巻き状のばね２５によって、自動的に、背もたれ３のコ字形フレーム７が例えば直立位置まで起き上がることになる。
操作レバー４は、上記のロック体を操作するためにハウジング２２の外側の側壁２２ｂに揺動自在に支持される基部２６と、この基部２６にねじ２７によって固定される長尺のレバー２８と、このレバー２８の端部に固定されるノブ２９とを備える。
【００２０】
図４を参照して、揺動自在連結具９について説明する。揺動自在連結具９は、上記の枢軸１０を介して相対回動自在に連結される第３の部材３１および第４の部材３２を含む。
第３の部材３１は、相対向する一対の側壁３３ａ，３３ｂを有するハウジング３３と、ハウジング３３に一体に形成されたパイプ３４とを備える。一対の側壁３３ａ，３３ｂには、枢軸１０を挿通させる枢軸挿通孔３５が形成される（図４では一方の側壁３３ａの枢軸挿通孔３５のみ示してある。）。パイプ３４は、座部２のコ字形フレーム６のサイドフレーム６ｂ内に挿入され、サイドフレーム６ｂに溶接により固定される。
【００２１】
第４の部材３２は、第３の部材３１の一対の側壁３３ａ，３３ｂ間に介在する合成樹脂製のスラスト受け部材３６と、このスラスト受け部材３６を一体回転可能に連結する平坦部３７を一端に有するパイプ３８とを備える。
パイプ３８の他端は、背もたれ３のコ字形フレーム７のサイドフレーム７ｂの端部を挿入させ、これを溶接により固定する。
パイプ３８の一端は略矩形に潰されて、上記の如く平坦部３７に形成される。この平坦部３７は、第３の部材３１の一対の側壁３３ａ，３３ｂに平行に配置される。また、平坦部３７には、枢軸１０を挿通させるための枢軸挿通孔３９が形成される。
【００２２】
スラスト受け部材３６は、第３の部材３１の一対の側壁３３ａ，３３ｂにそれぞれ対向する一対の側面４０（図４では一方の側面４０のみを示してある）を有する例えば円形の環状板からなる。スラスト受け部材３６には、一対の側面４０を貫く態様にて、枢軸１０を挿通させるための枢軸挿通孔４１が形成される。側面４０には、放射状のリブ４４や環状のリブ４５が補強のために形成され、これらリブ４４，４５により区画される凹部４６により肉抜きされ軽量化が達成されている。
【００２３】
図４及び図５を参照して、スラスト受け部材３６の周面４２に、パイプ３８の延びる方向に沿って平坦部３９を嵌め込み可能な連結孔４３が形成される。この連結孔４３は平坦部３７の形状に適合する例えば略矩形をなし、当該連結孔４３に平坦部３７が嵌め込まれた状態でスラスト受け部材３６が平坦部３７に一体回転可能に連結される。
具体的には、平坦部３７の相対向する一対の側縁３７ａのなす二面幅Ｗが連結孔４３の対応する一対の内壁４３ａの二面幅に略等しくされている。
【００２４】
また、枢軸１０が第３の部材３１の枢軸挿通孔３５、第４の部材３２のスラスト受け部材３６の枢軸挿通孔４１及び平坦部の枢軸挿通孔３９にに挿通されることにより、枢軸１０を介して、第４の部材３２が第３の部材３１に揺動自在に支持される。
背もたれ３側の第４の部材３２の揺動時に、合成樹脂製のスラスト受け部材３６の一対の側面４０が第３の部材３１の対応する側壁３３ａ，３３ｂにスムーズに摺接する。
【００２５】
本実施の形態によれば、角度調整具５の反対側にレイアウトされる揺動自在連結具９に合成樹脂製のスラスト受け部材３６を用いて、相手方の一対の側壁３３ａ，３３ｂにがたなく沿わせることができる。しかも、スラスト受け部材３６が合成樹脂製なので、相手方の板金部材に対するスムーズな揺動を確保でき、異音の発生もない。
また、スラスト受け部材３６の連結孔４３に、パイプ３８の端末を潰して形成した平坦部３７を嵌め込んで相対回動不能とし、これらスラスト受け部材３６及び平坦部３７に枢軸１０を挿通させることで、コスト安価にガタのない揺動連結具９を構成することができる。
【００２６】
また、背もたれ３のコの字形フレーム７のサイドフレーム７ａ，７ｂ間を補強フレーム１３で連結して構造強度を高くすることができる。特に、図３で示したように、補強フレーム１３の側部としてのサイドフレーム１３ａが繋ぎパイプ５に溶接される溶接部位２１，２２を、繋ぎパイプ１５に挿通される、パイプからなるサイドフレーム７ａ及び第２の部材１６のパイプ１８の突き合わせ部位１９を挟んだ両側に配置することで、繋ぎパイプ１５に挿通されるサイドフレーム７ａとパイプ１８との間の連結強度を格段に向上することができる。
【００２７】
また、座部２のサイドフレーム６、背もたれ３のサイドフレーム７及び補強フレーム１３にそれぞれ用いられるコ字形フレームが相等しい径のパイプからなるので、素材としてのパイプの共通化を通じて製造コストを格段に安くすることができる。
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、例えば、図６に示すように、図１のコ字形フレームからなる補強フレーム１３に代えて、長尺の板部材からなる補強フレーム４７を用いても良い。補強フレーム４７の各端部４７ａ，４７ｂを繋ぎパイプ１５とパイプ３８に溶接することで、補強フレーム４７によりサイドフレーム７ａ，７ｂ間を連結補強する。この場合には、座部２と背もたれ３のコ字形フレーム６，７のパイプ素材の共通化が図られることになるが、十分なコスト低減効果が得られる。
【００２８】
その他、本発明を脚付きの椅子に適用すること等、本発明の特許請求の範囲内で種々の変更を施すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態のレバー式角度調整椅子としてのレバー式角度調整座椅子の一部破断概略斜視図である。
【図２】角度調整具とその周辺の分解斜視図である。
【図３】繋ぎパイプと補強フレームの溶接部位周辺の斜視図である。
【図４】揺動自在連結具の分解斜視図である。
【図５】パイプの端部を潰して形成された平坦部がスラスト受け部材の連結孔に挿入された状態を示す概略断面図である。
【図６】本発明の別の実施の形態のレバー式角度調整座椅子の要部の概略斜視図である。
【符号の説明】
１    レバー式角度調整座椅子（レバー式角度調整椅子）
２    座部
３    背もたれ
４    操作レバー
５    角度調整具
６，７  コ字形フレーム
８，１０  枢軸
９    揺動自在連結具
１１，１２  補強テープ
１３  補強フレーム
１４  第１の部材
１５  繋ぎパイプ
１６  第２の部材
１７  揺動ギヤ
１８  パイプ
１９  突き合わせ部位
２０，２１  溶接部位
２２  ハウジング
２２ａ，２２ｂ  側壁
２３  パイプ
２４  係止ピン
２５  渦巻きばね
２６  基部
２７  レバー
２８  ねじ
２９  ノブ
３０  カバー
３１  第３の部材
３２  第４の部材
３３  ハウジング
３３ａ，３３ｂ  側壁
３４，３８  パイプ
３５，３９，４１  枢軸挿通孔
３６  スラスト受け部材
３７  平坦部
４０  側面
４２  周面
４３  連結孔
４４  放射状リブ
４５  環状リブ
４６  凹部
４７  補強フレーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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