(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
硬化シリコーンゲル物質から作られる押出シリコーンゲル形材を製造する方法であって、この方法において、下記の段階：
（ｉ）約35℃より高い温度において硬化される反応性シリコーン混合物を均質に混合して、硬化シリコーンゲル物質を形成する段階であって、この段階において、混合が、スタティックミキサ中において反応性シリコーン混合物が容易に硬化する温度より低い温度で行われ、反応性シリコーン混合物が下記のものの混合物を含んで成る段階：
（ａ）(R1R22SiO0.5)(R1R2SiO)a(R22SiO)b(R1R22SiO0.5)、
(R23SiO0.5)(R1R2SiO)c（R22SiO)d(R23SiO0.5)、
またはそれらの組み合わせである第一シリコーン成分［式中、R1はビニル、アリル、ヘキセニルおよびそれらの組み合わせから成る群から選択され；およびＲ2はメチル、エチル、高級アルキル、3,3,3−トリフルオロプロピル、フェニルおよびそれらの組み合わせから成る群から選択される。］および、
（ｂ）(R3R22SiO0.5)(R3R2SiO)e(R22SiO)f(R3R22SiO0.5)、
(R23SiO0.5)(R3R2SiO)g（R22SiO)h(R23SiO0.5)、
(R3R22SiO0.5)4SiO2、
またはそれらの組み合わせである第二シリコーン成分［式中、R3は水素であり、R2は前記と同意義である。］
［下付き文字ａ〜ｈは、硬化シリコーンゲル物質が、エキステンダー液の添加または非添加において、6〜225gのボランド硬度、約1〜75gのボランド粘着力、および約10〜95％のボランド応力緩和を示す値である。］
（ii）反応性シリコーン混合物を、成形ダイに通す段階；および、
（iii）反応性シリコーン混合物を、成形ダイから加熱液体浴中に押出し、その浴中で、液体が約85℃より高い温度に加熱されて、硬化シリコーンゲル物質から作られ実質的にダイの形状を有する押出シリコーンゲル形材を形成する段階；
を含んで成る方法。
【請求項２】
加熱液体浴中の液体がシリコーン油であり、シリコーン油が押出シリコーンゲル形材に吸収される請求項１に記載の方法。
【請求項３】
押出シリコーンゲル形材が、シリコーン油の吸収時に、約2gより大きい表面粘着力を有し、約0.05〜約0.8のボランド形材粘着力：ボランド形材硬度の比を有する請求項１に記載の方法。
【請求項４】
加熱液体浴中の液体が、85℃より高い沸点を有し、および、好ましくは、水、界面活性剤を含有する水、グリセロール、ポリ（アルキレングリコール）、鉱油、シリコーン油、およびそれらの組み合わせから成る群から選択される請求項１に記載の方法。
【請求項５】
反応性シリコーン混合物が、ダイから出るときに、約2000cStより大きい粘度、好ましくは約10000cStより大きい粘度を有する請求項1〜4のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
実質的に非伸長性のコア部材の形態の、硬化シリコーンゲル物質のためのキャリヤが、押出工程の間に成形ダイを通過する請求項1〜5のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
実質的に非伸長性のコア部材が、ポリマーファイバー、ガラスファイバー、カーボンファイバー、金属ファイバー、セラミックファイバー、コットン、ウール、連続気泡フォーム、およびそれらの組み合わせから成る群から選択される請求項６に記載の方法。
【請求項８】
反応性シリコーン混合物が、不活性稀釈剤をさらに含有する請求項1〜7のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
不活性稀釈剤が、約0〜90重量％の量の、トリメチルシロキシ末端ポリ（ジメチルシロキサン）である請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
第一シリコーン成分が、25℃において約10000〜約500000cStの粘度を有する多ビニル官能化ポリ（ジメチルシロキサン）であり、第二シリコーン成分が、約300〜約60000の分子量を有し、１分子当たり約3〜約20の反応性水素化物部位を有する請求項1〜9のいずれかに記載の方法。
【請求項１１】
成形ダイが、円形、およびｎが２より大きい整数であるｎ個の辺を有する形状から選択される形状を有する請求項1〜10のいずれかに記載の方法。
【請求項１２】
成形ダイが、円形、三角形、四角形、尖頭四角形、および長方形から成る群から選択される形状を有する請求項1〜10のいずれかに記載の方法。
【請求項１３】
加熱液体浴中の液体が、押出シリコーンゲル形材の押出方向と同じ方向に流動される請求項1〜12のいずれかに記載の方法。
【請求項１４】
請求項1〜13のいずれかに記載の方法によって製造される押出シリコーンゲル形材。
【請求項１５】
円形、およびｎが２より大きい整数であるｎ個の辺を有する形状から成る群から選択される断面形状を有する請求項14に記載の押出シリコーンゲル形材。
【請求項１６】
円形、三角形、四角形、尖頭四角形、および長方形から成る群から選択される断面形状を有する請求項14に記載の押出シリコーンゲル形材。
【請求項１７】
ポリマーファイバー、ガラスファイバー、カーボンファイバー、金属ファイバー、セラミックファイバー、コットン、ウール、ポリマーフォーム、およびそれらの組み合わせから成る群から選択されるのが好ましい、実質的に非伸長性のコア部材の形態の、硬化シリコーンゲル物質のためのキャリヤを、さらに含む請求項14に記載の押出シリコーンゲル形材。
【請求項１８】
加熱液体浴から吸収されるシリコーン油をその中に有する請求項16に記載の押出シリコーンゲル形材。
【請求項１９】
シリコーン油の吸収時に約2gより大きい表面粘着力を有し、約0.05〜約0.8のボランド形材粘着力：ボランド形材硬度の比を有する請求項18に記載の押出シリコーンゲル形材。
【発明の詳細な説明】
発明の属する技術分野
本発明は、単純または複雑な形状の軟質シリコーンゲル物品を押し出す方法、およびそのように形成される物品に関する。
発明の背景
シリコーンを基礎とする物質は、シリコーン油から、硬質ショアーＡ型押込硬度計定格シリコーンゴムに及ぶ。より軟質の物質の中にはシリコーンゲルがあり、このシリコーンゲルは非常に軟質であるためにショアーＡ型押込硬度計の測定範囲未満であるが、円錐貫入（cone penetration）（ASTM D217）またはボランド硬度（Voland hardness）によって特性決定することができる。シリコーンゲルは一般に、約1〜25gのボランド硬度、および300％さらには500％より大きい伸びを有する。それらは多くの方法によって製造することができる。１つの方法においては、エキステンダー液（または稀釈剤）、例えば、非反応性シリコーン油または過剰量のビニル豊富液体シリコーン配合物の存在下に、架橋シリコーンを合成して、軟質液体増量系を形成する。または、シリコーンゲルは、ビニル含有ポリシロキサンと水素化物含有ポリシロキサンとの混合物から製造することができる。両方の種類のゲルの好適な例が、US 4,600,261；US 4,634,207；US 5,140,746；US 5,357,057；US 5,079,300；US 4,777,063；US 5,257,058；およびUS 3,020,260に開示されており、これらに開示の内容は本発明の開示の一部を構成するものとする。
US 4,824,616（‘616特許）は、（ａ）シリコーンを基礎とする物質を、非常に低い温度に維持されたノズルによって界面活性剤を含有していてよい加熱水浴に送出する、および（ｂ）シリコーンゲル粒子の表面にエラストマー層を形成することを含む２段階法によってエラストマー被覆（elastomer-skinned）シリコーンゲル粒子を形成することを開示している。‘616特許は、シリコーン油（silicone fluid）のような熱媒体中の有機水素ポリシロキサンの溶液中に通すことによって、シリコーンゲル粒子の表面を架橋することが可能であることを述べているが、例示していない。US 5,124,090（‘090特許）は、非常に低い温度に維持されたノズルによって、界面活性剤を含有していてよい加熱水浴に、シリコーンを基剤とする物質を送出することによって、シリコーンゲル球を製造することを開示している。
‘616および‘090特許において、混合先駆物質の低い粘性を維持する必要性は、−60℃〜＋5℃、好ましくは−10℃の混合および貯蔵温度を必要とする。しかし、単純なフィラメント状の形状物と対照的に、角のある複雑な形状物を押し出すことができることを開示していない。これらの特許はどちらも、加工性および物品形成速度を高める高温熱媒体、例えばシリコーン油を使用することの有益性について開示していない、最も顕著に欠けていることは、加熱シリコーン油浴の使用によって、粘着性ゲルを取り扱うことの有益性に関する認識である。さらに、複雑な押出形状物を形成するために、より高い粘性が必要であること、あるいは、触媒のような促進剤の使用および/または反応温度の上昇、または充填剤の添加またはそれらの組み合わせを用いることによって、より高い粘性をいかにして達成するかに関しての認識がない。
US 4,783,289（‘289特許）は、シリコーンゴム組成物の成形方法を開示している。本発明の製品の硬度は、ショアーＡ型押込硬度計の測定限度未満であるが、そこに開示されている製品の硬度は、そのような装置を用いて容易に測定可能である。‘289特許に例示されている製品の引っ張り強さは560〜1420psiの範囲であり、破断点伸びは60〜700％の範囲である。そこに記載されている物品の伸びは、引っ張り強さと共に増加する。例えば、560psiの引っ張り強さを有する物品は60％の伸びを有し、一方、1420psiの引っ張り強さを有する物品は600％の伸びを有する。これと対照的に、本発明の製品は、20psi未満、好ましくは10psi未満、最も好ましくは5psi未満の引っ張り強さを有し、5psi未満の引っ張り強さにおいてさえも、破断点伸びが300％より大きい、顕著には500％より大きい場合が多く、例えば1000％より大きい。一般に本発明の製品は、‘289特許に開示されているものよりも機械的に弱い。実質的に連続的な形状の物品を、本発明のそのような弱い（delicate）物質から形成することには、独特の問題が存在する。
従って、低コストの工業的操作において、高速で、および連続ベースで、単純または複雑な形状を形成することができる方法が非常に望ましい。さらに、加熱液体、例えば、シリコーン油浴を使用して、生じるゲル製品の表面特性の最適化を可能にするのが望ましい。熱媒体への添加剤の添加もまた、例えば随意の最終スキンニング操作などによって、最終物品の表面特性を調整することを可能にし得る。
発明の要旨
本発明は、単純または複雑な押出軟質シリコーンゲル形材の製造方法、およびそのように形成される物品を提供する。好ましい実施態様においては、シリコーンゲル先駆物質混合物がダイを経て加熱流体に押し出されて、ゲルの硬化が完了し、所望の形状の物品が製造される。押し出された物品が実質的にダイの形状になるように、混合物の粘度および硬化速度、ダイの長さおよび温度、ならびに押出速度が調節される。ダイ出口における好ましい粘度は、少なくとも2000cSt（ダイ温度において）であり、ダイ温度は25℃より高いことが好ましい。より低い粘度の混合物が使用される場合には、混合物および/またはゲル先駆物質の予備混合および/または予熱を、押出の前に行う必要がある。従って、より高い粘度の先駆物質、およびより速い物質硬化速度が、より多くの処理量を可能にする。この方法は、約85℃を越える温度において、適切な形態のダイを経て、加熱媒体、例えばシリコーン油に、粘性シリコーンゲル組成物を押し出すことを包含する。加熱媒体が随意に、ベンゾフェノンのような添加剤、追加の反応性先駆物質、着色剤、充填剤などを含有して、押し出された形態をさらに加工できるようにする。加熱媒体中での滞留時間は、取り扱い易い成形品がそこから引き出されるように調節される。特定の実施態様は、加熱媒体の循環を含む。最後に、本発明は、本発明の開示の一部を構成するUS 4,783,289、US 4,824,616、およびUS 5,124,090に開示されているような通常の低い粘性の緩慢硬化（slow curing）シリコーン系の使用を可能にする硬化速度促進剤を使用することを含む。
【図面の簡単な説明】
図１は、シリコーン油の層流およびスタティック（静止）ミキサを使用する本発明を実施する方法を示す。
図２は、ソリッド（中実）キャリヤの周囲の押出を随意に包含する本発明の他の実施態様を示す。
図３は、図１および２の押出形状ゲルの、特に好ましい断面を示す。
図4a〜4cは、押出ゲル物品の、ボランド形材硬度、ボランド形材応力緩和、およびボランド形材粘着力を測定する方法を示す。
発明の実施の形態
本発明を、特に好ましい実施態様に関して説明する。方法は、本発明の開示の一部を構成するUS 4,600,261；US 5,079,300；US 3,020,260；US 4,783,289；US 5,124,090に記載されているシリコーンゲル物質を使用することを含む。
好ましいシリコーンゲル物質は、不飽和シリコーンの混合物であり、例えば、本発明の押出された架橋シリコーンゲルの成形品を形成するための、触媒の存在下に硬化性の、水素化物豊富シリコーンと混合されたポリビニル含有シリコーンである。好ましいシリコーンゲル物質は、
(R1R22SiO0.5)(R1R2SiO)a(R22SiO)b(R1R22SiO0.5)    （Ｉ）
(R23SiO0.5)(R1R2SiO)c（R22SiO)d(R23SiO0.5)        （II）
またはそれらの組み合わせである第一シリコーン成分（ａ）［式中、R1はビニル、アリル、ヘキセニルおよびそれらの組み合わせから成る群から選択され、R2はメチル、エチル、高級アルキル、3,3,3−トリフルオロプロピル、フェニルおよびそれらの組み合わせから成る群から選択される。］と、
(R3R22SiO0.5)(R3R2SiO)e(R22SiO)f(R3R22SiO0.5)    （III）
(R23SiO0.5)(R3R2SiO)g（R22SiO)h(R23SiO0.5)        （IV）
(R3R22SiO0.5)4SiO2                               （Ｖ）
またはそれらの組み合わせである第二シリコーン成分（ｂ）［式中、R3は水素であり、およびR2は前記と同意義である。］との混合物を包含する。
硬化シリコーンゲル物質が、エキステンダー液の添加または非添加において、６〜225gのボランド硬度、約1〜75gのボランド粘着力、および約10〜95％のボランド応力緩和を示すように、前記の下付き文字ａ〜ｈが選択される。
好ましくは、シリコーンゲル物質は、約10000〜約500000cStの粘度を有する多ビニル官能化ポリ（ジメチルシロキサン）と、約300〜約60000の分子量および１分子につき約３〜約20、好ましくは3〜6の反応性水素化物部位を有する水素化物官能化シリコーン種との混合物、白金−ビニルを末端基とするポリジメチルシロキサン錯体のような好適な触媒、ならびに約25cSt〜約250000cStの粘度を有するエキステンダー液としての非官能化トリメチルシロキサンを末端基とするポリ（ジメチルシロキサン）から成る。第一成分（ａ）と第二成分（ｂ）の重量比は、アルケニルおよび水素化物基の相対含有量に依存するが、3000：1〜10：1であるのが好ましい。
触媒の濃度、粘度と、混合物の温度ならびに押出ヘッドおよび加熱浴の温度との間に、相乗効果が存在するが、押出ヘッドにおける（即ち、ダイを出るときの）物質の粘度は、約2000cStより大きい、好ましくは約10000cStより大きくなければならず、実質的にダイの形状を取ることができる粘度およびダイから押し出すことができない粘度のすぐ下まででなければならない。（ダイ温度において測定された押出ヘッドまたはダイヘッドなどに関して記載した粘度を除いては、ここでの液体の粘度とは、25℃において測定された粘度を意味する。）
物質の特に好ましい成分は、トリメチルシロキサンを末端基とするポリ（ジメチルシロキサン）を、稀釈剤として約0〜90重量％の量で使用する。稀釈剤は、25〜250000cStの粘度を有するのが好ましく、約50〜約100000cStの粘度を有するのがより好ましい。活性なビニル含有シリコーンは、約10000〜約500000cStの粘度を有するジビニルを末端基とするポリ（ジメチルシロキサン）（Ｒ1がビニル、Ｒ2がメチル、およびａが０である化合物Ｉ）であり、約99〜約10重量％の量で存在する。約3〜約1000ppmの白金触媒が使用され、硬化速度に依存して、0〜250部の阻害剤が使用される。約0.08重量％〜約0.1重量％の量の多官能価水素化物含有シリコーン（例えば、化合物III〜Ｖ）が添加されて、約6〜225gのボランド硬度、約1〜75gのボランド粘着力、および約10〜95％のボランド応力緩和を有するゲル物質が得られる。
より好ましくは、シリコーンゲル物質は、約50000〜175000cStの粘度を有するジビニルを末端基とするポリ（ジメチルシロキサン）から成り、粘度が約40〜12500cStであり、約70〜30重量％の量で存在する稀釈剤中に、約30〜70重量％の量で存在する。白金触媒は、約0〜100ppmの量の阻害剤、および約0.085〜0.095重量％の量の四官能価水素化物含有シリコーン（例えば、化合物Ｖ）と共に、約5〜100ppmの量で存在して、約8〜180gのボランド硬度、約2〜70gのボランド粘着力、および約10％より大きいボランド応力緩和を有するゲル物質が得られる。
特に好ましいシリコーンゲル組成物は、約72000〜約90000cStの粘度を有するジビニルを末端基とするポリ（ジメチルシロキサン）約45重量％、約50〜約5000cStの粘度を有し、約55重量％の量で存在するトリメチルシロキシを末端基とするポリ（ジメチルシロキサン）稀釈剤、約10ppmの白金触媒、および約0.09重量％の四官能価水素化物含有シリコーン（例えば、Ｒ2がメチルである化合物Ｖ）から成る。この特に好ましい物質は、約40〜80gのボランド形材硬度（VPH）、約5〜50gのボランド形材粘着力（VPT）、および約10％より大きいボランド形材応力緩和（VPSR）を有する押出ゲル物品を製造する。
特に好ましい実施態様において、平行板レオメーターを用いて測定したときのクロスオーバーポイントが60秒〜数時間の間で発生するように、ビニル−および水素化物−含有シリコーンの反応性が選択される。クロスオーバーポイントとは、予備硬化ゲル組成物をレオメーターへ導入した後に、弾性率G'が損失弾性率G"に等しくなる時である。多くの場合において、クロスオーバーポイントは、約80℃より高い温度において、数秒またはそれ以下で、ほとんど即座に達する。
配合物は、相溶性の液体を吸収することができるように初めから製造されるのが好ましい。高温におけるシリコーン油浴への押出の際に、押し出された製品がシリコーン油を吸収し、取り扱いが容易になるようにする。静置（standing）した時に、表面に結合したシリコーン油が、最終物品に吸収されて、粘着性密封表面を示す。
バルクにおける、また形材としての、ゲルの硬度は、約1gより以上〜約75g未満、好ましくは約5〜約45gの粘着力を有する状態で、約6〜約225gの間であってよく、10％より大きい応力緩和を有する状態で、実質的に200％より大きい、好ましくは500％より大きい伸びを示す。好ましい硬度範囲は約6g〜約180gであり、粘着力は約10g〜約35gである。さらに、ゲルの伸びは、約200％より大きく、好ましくは約400％より大きく、最も好ましくは約750％より大きい。伸びは、ASTM D638の手順に従って測定される。
本発明の押出形材は、例えば、ヘッドランプの本体とヘッドランプレンズとの間、カバーとボックスとの間、２本のパイプの間、平板の間などのような、２つの物体間を、封止（seal）するのに使用することができる。押出物質の適合性（conformability）および高伸びが、硬質シリコーンゴムを用いては行うことができない、精密な立体表面の容易な封止を可能にする。
力を測定するための5kgロードセル、0.5gトリガー、および軸が分析器の底部5030に平行である磨き円筒プローブ5010（直径1/4インチ×長さ１インチ）を有する、Voland-Stevensテキスチャー分析器モデルLFRA、Texture Technologiesテキスチャー分析器TA-XT2、または同様の機器（図４ａ〜ｃ）を用いて、本発明の押出シリコーンゲル物品が、容易に特性決定される。好ましくは正方形の断面（5mm×5mm）および5cmの長さを有する押出ゲル形材の試験片5050を、図4aに示されるホルダー5020の上に配置する。円筒プローブの軸が試験片の軸に垂直になるように、ホルダーおよび試験片を、テキスチャー分析器のプローブの下方に置く。2mm/秒の速度で、プローブを形材に向かって下げる。トリガーポイント0.5gを越えたときに、プローブが試験片の中にさらに2mm押し下げられ、生じる力（Fi'、VPH）を記録する。次に、プローブが60秒間その深さに維持され、その間に、プローブにとどまる力が記録される（Ff'）。VPSRは、［(Fi'-Ff')/Fi'］×100％として計算される。プローブが2mm/秒の速度で上昇し、試験片からプローブを剥がすのに必要な力をVPTとして記録する。VPT/VPHの比は、本発明の物品を特性決定するのに有用である。０より大きい〜約20、好ましくは約0.01〜約15.0、最も好ましくは約0.10〜約10.0のVPT/VPH比は、本発明の好ましい物質を例示するものである。この方法によって測定した場合、押出ゲル形材は、約1g〜約150g、好ましくは約5g〜約100g、最も好ましくは15g〜80gの硬度を有する。
下記に記載のように測定したところ、本発明の物品に関して測定したボランド形材の粘着力範囲は、塊状シリコーン物質に関して測定したボランド粘着力範囲と類似している。
実施例１に記載のように製造した物品は、VPH 47.5g、VPT 23.6g、VPSR 32％、およびVPT/VPH比0.49を有する。実施例２に記載のように製造した物品は、VPH 79.1g、VPT 11g、VPSR 17％、およびVPT/VPH比0.14を有する。
比較として、軟質シリコーンゴム（30.126として指定、HiTech Rubber）に関する測定値は、VPH 1890g、VPT 0g、VPSR 17％、およびVPT/VPH比０を示し；軟質シリコーンゴム（6030として指定、HiTech Rubber）は、VPH 1912g、VPT 0g、VPSR 15％、およびVPT/VPH比０を示し；軟質シリコーンゴム（1949−20として指定、HiTech Rubber）は、VPH 2110g、VPT 0g、VPSR 17％、およびVPT/VPH比０を示す。これらのシリコーンゴムは、HiTech Rubber Company, Orange County, Californiaの製品である。
あるいは、本発明の開示の一部を構成する米国特許第5079300号に記載されているような、力を測定するための5kgロードセル、5gトリガー、および直径1/4インチ（6.35mm）の、好ましくはステンレス鋼のボールプローブを有する、Voland-Stevensテキスチャー分析器モデルLFRA、Texture Technologies Texture Analyzer TA-XT2、または類似の機器を用いて、本発明の塊状シリコーンゲル物質のボランド硬度、応力緩和、および粘着力を測定することができる。ゲルのボランド硬度を測定するために、約13gのゲルを有する20mLガラス瓶をTA-XT2分析器に入れ、0.2mm/秒の速度でボールプローブをゲルに押しつけ貫入距離を4.0mmにする。IBM PC、または類似のコンピューターによって、Microsystems Ltd, XT.RAディメンションバージョン2.3ソフトウエアを作動させて、データを分析する。ゲルのボランド硬度は、その速度において、ゲルの表面を4.0mm変形させる、または貫入するために、ボールプローブを押しつけるのに必要な力（単位：ｇ）である。
貫入速度が2.0mm/秒であり、ステンレス鋼ボールプローブが約4.0mmの貫入距離に押しつけられるときに、ロードセルによって経験される時間に対する力の曲線を、ソフトウエアが自動的にトレースするときに発生するストレス曲線から、粘着力および応力緩和が読み取られる。その後に、ステンレス鋼プローブが、4.0mm貫入において、１分間維持され、2.0mm/秒の速度で引き上げられる。応力緩和は、予め設定された貫入深さにおいてプローブに抵抗する初期力（Fi）から、１分後のプローブに抵抗する力（Ff）を引いて、Fiで割り、パーセンテージで表した比である。特に、パーセントとしての応力緩和は、［（Fi-Ff）/Fi］×100に等しい。言い換えるならば、応力緩和は、初期力から１分後の力を引き、初期力で割った比である。応力緩和の数値は、ゲルに加えられた何らかの誘導圧縮（induced compression）を緩和するゲルの能力の尺度である。粘着力は、現在の貫入深さから、１分後に2.0mm/秒の速度でプローブが引き抜かれるときに、ブローブに抵抗する力の量（ｇ）である。
ゲルを特性決定する他の方法は、本発明の開示の一部を構成するUS 4,600,261；US 4,634,207；US 5,140,746；およびUS 5,357,057に開示されているASTM D-217に従う円錐貫入による。円錐貫入（CP）は、約70（10-1mm）〜約400（10-1mm）の範囲である。硬質ゲルは、約70（10-1mm）〜約120（10-1mm）の範囲であるのが好ましい。封止末端、ワイヤースプライスなどに使用するのが好ましい軟質ゲルは、約200（10-1mm）〜約400（10-1mm）の範囲であるのが好ましく、約250（10-1mm）〜約375（10-1mm）の範囲が特に好ましい。特定の物質系に関しては、CPとボランドグラム硬度との関係を、US 4,852,646に開示されているように発展させることができる。
この方法は、図１および図２に示されており、スタティックミキサ中で成分を混合すること、それらをダイから押出して、好ましい断面形状、例えば、円形、四角形、尖頭正方形、正方形、台形、長方形、星形などを形成し、約80℃〜約175℃、好ましくは約140℃に維持された熱媒体、例えば、シリコーン油に物質を注入すること、を含んでなる。特に好ましい形状が、図３に示されている。この方法の利点は、混合物が加熱油浴中で、数秒またはそれ以下で非常に急速に硬化する一方で、スタティックミキサ中において、許容される可使時間を与えるという事実である。熱媒体が、水のような低沸点液体である場合には、処理量はより低く、ＡとＢとの混合物は、実質的にダイの形状をとるために、ダイ中においてより高い粘度を有する必要がある。
本発明の方法に関して、図１に特に言及する。装置を100として示す。装置は、パートＡに関しては、ビニル含有シリコーン種および白金触媒を含有するような源10ａ、および、パートＢに関しては、ビニル含有シリコーン種、阻害剤、および架橋剤（例えば化合物Ｖ）を含有するような源10ｂを含む。これらの物質を、分出システム12によって、パートＡおよびＢを充分に混合させるスタティックミキサのような混合要素14にポンプ輸送する。その後、混合物が混合要素14を移動し、所望の最終押出シリコーン形材1000を製造するのに必要な所望の形状を有するダイ16から押し出されるときに、混合物の粘度が増加する。図示されるように、ダイは、少なくとも部分的に、および好ましくは完全に、コンテナ18中に内包され、このコンテナは、ポンプ22を用いて矢印で示される方向に流動するのが好ましい熱媒液、例えば、シリコーン油20を含有する。シリコーン油は、押出形材に実質的に平行に、循環するのが好ましい。ある場合には、シリコーン油が、ゲル形材の押出方向に対して、反対に、または垂直に、流動してもよい。ポンプおよび油浴コンテナ18と連結して、循環ヒーター24を有することによって、加熱シリコーン油20の温度が調節される。押し出されたシリコーンゲル成形品1000が、ダイから出て、加熱シリコーン油を通過するのを、移動ベルトアセンブリ26が補助する。次に形材をスプール28に取る。熱媒液中での時間は、硬化工程を実質的に完了するのに充分な時間であり、それによって、ゲル成形品が実質的にダイの形状をとる。好適な時間は、3秒〜5分またはそれ以上であり、約5秒〜2分が好ましい。
他の本体を、図２において200として示す。要素の前に100の位の２を含むこと意外は、図１と同じ品目には、同一の番号が付されている。この実施態様は、ソリッドキャリヤ2001がキャリヤスプール240から取り出される通路を有するダイ216を通って、押出成形品2002が、押し出されるという点で異なっている。キャリヤは、ポリマーファイバー、ガラスファイバー、カーボンファイバー、金属ファイバー、セラミックファイバー、連続気泡フォーム、およびそれらの組み合わせまたは混合物から成る群から選択される実質的に非伸長性のコア部材であるのが好ましい。さらに、キャリヤはファイバーの束から成ってもよい。この実施態様においては、ゲルが、キャタピラ引き取り装置226ａを用いて浴から引き上げられ、次に、巻き取りスプールに巻き取られる。コア部材は、シリコーンゲルの固定部位を与え、より速い引き取り速度を可能にし、シリコーンゲル成形品がその伸び限界を越えて伸長されること、および破断することを防止する。コア部材は、押出ゲル成形品の断面積の約1/2％〜約99％を構成するのが好ましい。
形状物の断面方向の最も狭い部分における呼称直径が約0.2mm〜約20mmであるサンプルを、この方法によって形成することができる。約1cm/秒〜約150cm/秒、好ましくは約5cm/秒〜75cm/秒の適切な引き取り速度を維持するために、物質の断面寸法が増加するにつれて、油浴温度を上昇させて、システム全体として、より速い硬化速度になるようにしなければならない。特に好ましい方法は、スタティック混合すること、および好適なダイを通過してシリコーン油へゲルを分出することを含む。
油は、100℃以上の温度、好ましくは100℃〜200℃、または稀釈剤である油の引火点の直ぐ下の温度までに加熱するのが好ましい。特に好ましい範囲は、約125℃〜175℃である。当然のことであるが、最適温度は、反応物およびそれらの反応性、押出成形品の断面積および形材押出速度の、関数である。呼称断面積が大きいほど、充分な硬化を達成するのに必要とされる油浴温度はより高くなる。
得られる物品の特性を変化させるために、製品が押し出される位置にある液体は、シリコーンゲル物質の基剤であるパートＡおよびパートＢにおけるエキステンダー液と異なる分子量および/または特性を有することができる。さらに、熱媒液は、ベンゾフェノンなどの添加剤を含有することができ、それによって、最終ＵＶ照射段階が表面に薄く皮形成して、より低い粘着性の物質を形成する。または、粉末物質、例えば、タルクまたは粉末ポリテトラフルオロエチレンなどで薄く被覆することによって、最終製品の粘着性を、変化させることができる。
下記の特定の実施例および比較例は、本発明の特に好ましい実施態様の有益性を示すものである。
実施例１
下記の配合物を製造した：
パートＡ  (1) 54.92重量％の5000cStトリメチルシロキシ末端ポリジメチルシロキサン
(2) 45.00重量％の80000cStジビニル末端ポリジメチルシロキサン
(3) 0.083重量％のPt触媒PC075（United Chemical Technology，約２重量％の白金を含有する）
パートＢ  (1) 55.0重量％の5000cStトリメチルシロキシ末端ポリジメチルシロキサン
(2) 44.819重量％の80000cStジビニル末端ポリジメチルシロキサン
(3) 0.181重量％のテトラキス（ジメチルシロキシ）シラン
等しい部のＡおよびＢの混合物は、約13000cStの粘度を有した。
等しい部のＡおよびＢを、室温（約25℃）で混合し、直径6mmのダイを経て、135℃の熱シリコーン油（50cStトリメチルシロキシ末端ポリジメチルシロキサン）に押出した。加熱浴中での押出物の滞留時間は、約10秒であった。押出速度は30cm/秒であり、得られる形材は均一な直径6mmを有した。押し出されたゲル形材は、47.5gのVPH、23.6gのVPT、および32％のVPSR、0.49のVPT/VPH比を有した。
実施例２
下記のものを含有する配合物：
パートＡ  (1) 54.92重量％の12500cStトリメチルシロキサン末端ポリジメチルシロキサン
(2) 45.00重量％の80000cStジビニル末端ポリジメチルシロキサン
(3) 0.083重量％のＰｔ触媒ＰＣ075
パートＢ  (1) 55.0重量％の12500cStトリメチルシロキサン末端ポリジメチルシロキサン
(2) 44.819重量％の80000cStジビニル末端ポリジメチルシロキサン
(3) 0.181重量％のテトラキス（ジメチルシロキシ）シラン
等しい部のＡおよびＢを、室温（約25℃）で混合し、星形のダイ（図3）を経て、135℃に維持されたシリコーン油浴（50cStトリメチルシロキシ末端ポリジメチルシロキサン）に押出した。油浴中での押出物の滞留時間は約10秒であり、押出速度は25cm/秒であった。押し出された形材は、四角形の断面を有し、とがった角を有し、79.1gのVPH、11gのVPT、17％のVPSR、および0.14のVPT/VPH比を有した。
実施例３
US 4,824,616の実施例１の配合物を、下記のように製造した：
パートＡ  (1) 30部の1000cStジメチルビニルシロキシ末端ポリジメチルシロキサン（PS 443 Huls America Inc.）
(2) 70部の1000cStジメチルビニルシロキシ末端ジメチルシロキサンメチルビニルシロキサンコポリマー（VDV-0131,Gelest,Inc.）
(3) 1.5部の5cStトリメチルシロキシ末端メチル水素ポリシロキサン（PS118,Huls America Inc.)
パートＢ  (1) 30部の1000cStジメチルビニルシロキシ末端ポリジメチルポリシロキサン（PS 443 Huls America Inc.）
(2) 70部の1000cStジメチルビニルシロキシ末端ジメチルシロキサン−メチルビニルシロキサンコポリマー（VDV-0131,Gelest,Inc.）
(3) 0.6部のイソプロパノールクロロ白金酸（白金金属含有量３重量％）
同量のパートＡおよびＢ（混合前に、どちらも室温）を、スタティックミキサに通し、、その後、直径1.5mmのダイに通して、80℃の水浴に入れた。２回のランを行った。１つのランにおいて、水が0.25重量％Tergitol TMN-6界面活性剤を含有し、他のランにおいては含有しなかった。両方のランにおいて、シリコーン押出物が、水の表面に分散し、不規則な形状の小滴に硬化した。これに対して、同量のパートＡおよびＢ（混合前に、個々に90℃に予熱）をスタティックミキサに通し、次に、直径1.5mmのダイを経て、135℃の熱シリコーン油に入れた場合に、直径1.5mmの連続した規則的な形状の形材が得られた。
実施例４
同量のパートＡおよびＢ（実施例１に記載）を、スタティックミキサで混合し、ダイ（直径6mm）から押出して、135℃に加熱した平均ＭＷ1000のポリ（プロピレングリコール）に入れた。押し出された形材は均一な直径および良好な外観を有した。
実施例５
Shin Etsu FE-56フルオロシリコーンゲルのパートＡおよびＢを、2.25重量％Cabosil HS-5（Cabot Corporation）と、室温で混合した。１時間後に、半硬化混合物を1mmダイから押出して、135℃の加熱シリコーン浴に入れた。押し出された形材は、均一な直径1mmの断面を有した。形材をイソプロピルアルコール中に２ヶ月間維持し、その元の形状、表面粘着力、および伸びを保持した。
実施例６
実施例２と同様の配合物を、同じダイを用いて、85℃の水性浴中に押出した（US5124090に開示）。押し出された形材は、四角形の断面を有さず、不規則であった。
比較例１
界面活性剤を含有する水性浴を、US 5,124,090に開示されているように準備した。Tergitol TMN-6界面活性剤（0.0025kg）を水（0.9975kg）と混合した。得られる溶液を浅い容器に入れ、85℃に加熱した。
手で支えるスタティックミキサのカートリッジに、Sylgard 527（粘度380cps＠25℃）のパートＡおよびＢを入れた。
同量のパートＡおよびＢを、スタティックミキサ中で混合し、前記のように製造した加熱界面活性剤溶液中に押出した。押し出された物質は、水性浴の表面に浮かび、容易に分散した。その後に、分散された混合物が、不規則な形状の小滴に硬化した。混合物の初期の低粘度のために、連続した、規則的な形状の形材が得られなかった。
比較例２
GE 6186（混合後、25℃において粘度750cps）を用いて、比較例１に略述した手順を繰り返した。この実験の結果は、比較例１において観察された結果と同じ出会った。また、連続した、規則的な形状の形材を形成することが不可能であった。
比較例３
GE RTV 6186ゲルおよびSylgard 527ゲルも、熱シリコーン油浴（140℃）中に押出した。比較例１および２と同様に、混合ゲル先駆物質が、シリコーン液上に接触して分散した。ここでもまた、連続形材を押し出すことが不可能であった。
本発明を、特定の好ましい実施態様に関して説明したが、当業者に明らかな改質も、本発明の範囲に含まれるものとする。例えば、浴中への押出は、水平の例示に対して、垂直に行うことができる。さらに、本発明は、シリコーンゲル物質の硬化を可能にする全ての熱媒液を包含する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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