(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルムの画像を光電的に読み取り画像データとして出力する読取手段と、
前記読取手段によって読み取られた画像データを、複数コマ分記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された画像データを読み出し、複数コマの画像データから前記フィルムの特性値を算出して、このフィルムの特性値と各コマの画像データとから各コマ毎の画像処理条件を決定する条件設定手段と、
前記条件設定手段によって決定された画像処理条件に応じて、前記記憶手段に記憶された各コマの画像データを処理する画像処理手段とを有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記条件設定手段は、各コマ毎のアンダー露光またはオーバー露光を判定し、判定されたアンダー露光またはオーバー露光を補正するような画像処理条件を決定する請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
さらに、出力のための画像読取に先立ち、前記読取手段における画像読取条件を決定するために、フィルムの画像を粗に読み取る先読みを行う先読み手段とを有する請求項１または２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記先読み手段は、出力のための画像読取に先立ち、前記読取手段における画像読取条件のみを決定するために、フィルムの画像を粗に読み取る先読みを行う請求項３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記先読み手段は、前記読取手段と同一センサで、前記フィルムの画像を読み取る請求項３または４に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記先読み手段は、前記読取手段とは異なるセンサで、前記フィルムの画像を読み取る請求項３または４に記載の画像読取装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載の画像読取装置であって、さらに、ディスプレイと、前記フィルムの特性値および各コマ毎の画像処理条件に応じて、前記記憶手段に記憶された画像データを処理して複数コマの画像を前記ディスプレイに表示する表示手段、ならびに前記画像処理条件を補正する調整手段を有するモニタ検定手段とを有する画像読取装置。
【請求項８】
前記フィルムの特性値の算出は、１本のフィルムに撮影されているコマ数より少ないコマ数で実施することを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルフォトプリンタ等に利用される、フィルムに撮影された画像を光電的に読み取って、所定の画像処理を施して記録のための画像データとして出力する、画像読取装置の技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、ネガフィルム、リバーサルフィルム等の写真フィルム（以下、フィルムとする）に撮影された画像の感光材料（印画紙）への焼き付けは、フィルムの画像を感光材料に投影して感光材料を露光する、いわゆる直接露光によって行われている。
【０００３】
これに対し、近年では、デジタル露光を利用する焼付装置、すなわち、フィルムに記録された画像を光電的に読み取って、読み取った画像をデジタル信号とした後、種々の画像処理を施して記録用の画像データとし、この画像データに応じて変調した記録光によって感光材料を走査露光して画像（潜像）を記録し、プリントとするデジタルフォトプリンタが実用化された。
【０００４】
デジタルフォトプリンタでは、フィルムを光電的に読み取り、画像（信号）処理によって階調補正等が行われて露光条件が決定される。そのため、画像処理による複数画像の合成や画像分割等のプリント画像の編集や、色／濃度調整、輪郭強調等の各種の画像処理も自由に行うことができ、用途に応じて自由に処理したプリントを出力できる。また、プリント画像の画像データをコンピュータ等に供給することができ、また、フロッピーディスク等の記録媒体に保存しておくこともできる。
さらに、デジタルフォトプリンタによれば、従来の直接露光によるプリントに比して、分解能、色／濃度再現性等に優れた、より画質の良好なプリントが出力可能である。
【０００５】
このようなデジタルフォトプリンタは、基本的に、フィルムに記録された画像を光電的に読み取り画像データとするスキャナと、この画像データを処理（画像処理）して露光条件を決定すなわち記録用の画像データとする画像処理装置とからなる画像読取装置（入力機）、および記録用の画像データに応じて感光材料を走査露光して現像処理を施し、プリントとして出力するプリンタ（出力機）より構成される。
【０００６】
スキャナでは、光源から射出された読取光をフィルムに入射して、フィルムに撮影された画像を担持する投影光を得て、この投影光を結像レンズによってＣＣＤセンサ等のイメージセンサに結像して光電変換することにより画像を読み取り、必要に応じて各種の画像処理を施した後に、フィルムの画像データ（画像データ信号）として画像処理装置に送る。スキャナにおいては、スキャナに装着されたキャリアによってフィルムをコマ送りすることにより、フィルムに撮影された各コマの画像を１コマずつ順次読み取る。
画像処理装置は、得られた画像データから画像処理条件を設定して、設定した条件に応じた画像処理を画像データに施し、処理済の記録用の画像データ（露光条件）としてプリンタに送る。
プリンタでは、例えば、光ビーム走査露光を利用する装置であれば、画像処理装置から送られた画像データに応じて光ビームを変調して、この光ビームを主走査方向に偏向すると共に、主走査方向と直交する副走査方向に感光材料を搬送することにより、画像を担持する光ビームによって感光材料を露光（焼付け）して潜像を形成し、次いで、感光材料に応じた現像処理等を施して、フィルムに撮影された画像が再生されたプリント（写真）とする。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
このようなデジタルフォトプリンタの画像読取では、通常、フィルムに撮影された画像を粗に読み取るプレスキャン、および記録用の画像データを得るための本スキャンの２回の画像読取が行われ、プレスキャンの画像データから画像処理条件を決定して、この画像処理条件に応じて本スキャンの画像データを処理して、記録用の画像データとしてプリンタに出力する。
また、従来の直接露光によるフォトプリンタにおいても、感光材料の焼き付けに先立ち、フィルムに撮影された画像をイメージセンサによって読み取って、この画像データから、露光時における色フィルタの挿入量や光量の絞り値等の露光条件を決定している。
【０００８】
ところが、このような画像読取では、画像データにネガフィルムの特性値（ベース濃度）が反映されてしまい、フィルムに撮影された画像に対応する適正な画像処理条件（露光条件）を決定できず、得られたプリントが不適正なものになってしまう場合もある。
そのため、直接露光のフォトプリンタにおいては、焼き付け前に複数コマ、例えば全コマの画像をイメージセンサによって読み取ってしまい、全コマの画像データからネガの特性値を算出して、このネガの特性値と各コマ毎の画像情報とを用いて各コマ毎の露光条件を決定した後に、焼付を行っている。この方法を用いることにより、作成されたプリントにネガフィルムの特性値が与える影響を排除して、安定して、適正なプリントを出力することができる。
【０００９】
ところが、この方法では、キャリアによってネガフィルムを送って全コマのプレスキャンを行った後、ネガフィルムを１コマ目に戻して、あるいは逆送して本スキャン（焼付）を行う必要があり、すなわち、キャリアによってフィルムを２回送る（２パス）必要があるため、プリントの作成に時間がかかり、効率が低下してしまうという問題点がある。
【００１０】
本発明の目的は、フィルムに撮影された画像を光電的に読み取り、所定の画像処理を施して記録用の画像データとして出力する、デジタルの画像読取装置であって、複数コマの画像データからフィルムの特性値を決定して、これを反映した画像処理を行うにも関わらず、迅速で高効率の画像読取を行うことができる画像読取装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明は、フィルムの画像を光電的に読み取り画像データとして出力する読取手段と、前記読取手段によって読み取られた画像データを、複数コマ分記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された画像データを読み出し、複数コマの画像データから前記フィルムの特性値を算出して、このフィルムの特性値と各コマの画像データとから各コマ毎の画像処理条件を決定する条件設定手段と、前記条件設定手段によって決定された画像処理条件に応じて、前記記憶手段に記憶された各コマの画像データを処理する画像処理手段とを有することを特徴とする画像読取装置を提供する。
ここで、前記条件設定手段は、各コマ毎のアンダー露光またはオーバー露光を判定し、判定されたアンダー露光またはオーバー露光を補正するような画像処理条件を決定することが好ましい。
【００１２】
さらに、出力のための画像読取に先立ち、前記読取手段における画像読取条件を決定するために、フィルムの画像を粗に読み取る先読みを行う先読み手段とを有することが好ましい。
さらに、前記先読み手段は、出力のための画像読取に先立ち、前記読取手段における画像読取条件のみを決定するために、フィルムの画像を粗に読み取る先読みを行うことが好ましい。
また、前記先読み手段は、前記読取手段と同一センサで、前記フィルムの画像を読み取ってもよいし、あるいは、前記読取手段とは異なるセンサで、前記フィルムの画像を読み取ってもよい。
【００１３】
さらに、ディスプレイと、前記フィルムの特性値および各コマ毎の画像処理条件に応じて、前記記憶手段に記憶された画像データを処理して複数コマの画像を前記ディスプレイに表示する表示手段、ならびに前記画像処理条件を補正する調整手段を有するモニタ検定手段とを有するのが好ましい。また、前記フィルムの特性値の算出は、１本のフィルムに撮影されているコマ数より少ないコマ数で実施するのが好ましい。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の画像読取装置について、添付の図面に示される好適実施例を基に詳細に説明する。
【００１５】
図１に、本発明の画像読取装置を利用するデジタルフォトプリンタの一例のブロック図が示される。
図１に示されるデジタルフォトプリンタ（以下、フォトプリンタ１０とする）は、基本的に、フィルムＦに撮影された画像を光電的に読み取るスキャナ１２と、スキャナ１２が読み取った画像データ（画像情報）を画像処理して記録用の画像データとする画像処理装置１４（以下、処理装置１４とする）と、処理装置１４で処理された画像データに応じて変調した光ビームで感光材料を露光し、現像処理してプリントとして出力するプリンタ（画像記録装置）１６とを有して構成される。本発明の画像読取装置（入力機）は、スキャナ１２と処理装置１４とから構成される。
また、処理装置１４には、様々な条件の入力（設定）、処理の選択や指示、色／濃度補正などの指示等を入力するためのキーボード１８ａおよびマウス１８ｂを有する操作系１８と、スキャナ１２で読み取られた画像、各種の操作指示、様々な条件の設定／登録画面等を表示するディスプレイ２０が接続される。
【００１６】
スキャナ１２は、フィルムＦ等に撮影された画像を１コマずつ光電的に読み取る装置で、光源２２と、フィルムＦに撮影された画像に応じて読取光量を調節するための可変絞り２４と、画像をＲ（赤）、Ｇ（緑）およびＢ（青）の三原色に分解するためのＲ、ＧおよびＢの３枚の色フィルタを有し、回転して任意の色フィルタを光路に作用する色フィルタ板２６と、フィルムＦに入射する読取光をフィルムＦの面方向で均一にする拡散ボックス２８と、結像レンズユニット３２と、フィルムの１コマの画像を読み取るエリアセンサであるＣＣＤセンサ３４と、アンプ（増幅器）３６とを有して構成される。
【００１７】
図示例のフォトプリンタ１０のスキャナ１２には、新写真システム(Advanced Photo System）や１３５サイズのネガフィルム等のフィルムの種類やサイズ、ストリップスやスライド等のフィルムの形態、トリミング等の処理の種類等に応じて、スキャナ１２の本体に装着自在な専用のキャリアが用意されており、キャリアを交換することにより、各種のフィルムや処理に対応することができる。
フィルムＦは、キャリアによってコマ送りされ、各コマ（画像）が順次所定の読取位置に搬送される。スキャナ１２においては、このようにして、フィルムＦに撮影された各コマの画像を１コマずつ順次読み取る。
【００１８】
このようなスキャナ１２においては、光源２２から射出され、可変絞り２４によって光量調整され、色フィルタ板２６を通過して色調整され、拡散ボックス２８で拡散された読取光がフィルムＦに入射して、透過することにより、フィルムＦに撮影されたこのコマの画像を担持する投影光を得る。
フィルムＦの投影光は、結像レンズユニット３２によってＣＣＤセンサ３４の受光面に結像され、ＣＣＤセンサ３４によって光電的に読み取られ、その出力信号がアンプ３６で増幅されて、処理装置１４に送られる。
ＣＣＤセンサ３４は、例えば、１３８０×９２０画素のエリアＣＣＤセンサである。また、図示例の装置では、ＣＣＤセンサ３４は半画素に対応する量だけ画素配列方向に二次元的に移動可能に構成されており、これにより、読取画素数を見掛け上で４倍まで増やすことができる。
【００１９】
スキャナ１２においては、このような画像読取を、色フィルタ板２６の各色フィルタを順次挿入して３回行うことにより、１コマの画像をＲ，ＧおよびＢの３原色に分解して読み取る。
また、本発明の画像読取装置のスキャナ１２においては、このような画像読取を、所定の複数コマ、例えば６コマ連続的に行う。
【００２０】
ここで、フィルムＦ、特にネガフィルムに記録された画像は常に適正であるとは限らず、露光不足（アンダー）や過剰露光（オーバー）のコマも多く、アンダーとオーバーとでは、画像濃度に大きな差がある。このように濃度差のある画像を同条件で読み取るためには、ＣＣＤセンサ３４が全画像で考え得る最高濃度にも感度を有し、かつ最低濃度でも出力が飽和しないように読取条件を設定する必要があるため、読み取りのＳ／Ｎ比や階調分解能が大幅に低下してしまう。
そのため、本発明の画像読取装置においては、記録用の画像データを得るための画像読取（以下、これを出力用の画像読取とする）に先立ち、画像を粗に読み取る先読みを行い、出力用の画像読取の読取条件、例えば、読取光量（光源光量や絞り量）やＣＣＤセンサの蓄積時間等を各コマに応じて最適化するのが好ましい。
図示例のフォトプリンタ１０においては、先読みの結果に応じて、可変絞り２４の絞り値および／またはＣＣＤセンサ３４の蓄積時間を決定、調整して、出力用の画像読取の条件を各コマ毎に最適化している。
【００２１】
この読取条件設定のための先読みは、出力用の画像読取に先立ってＣＣＤセンサ３４で行ってもよい。なお、画像処理条件を決定するためのプレスキャン等とは異なり、読取条件決定のための先読みには、高い精度や分解能は要求されないので、この際には、ＣＣＤセンサ３４の分解能（空間および階調）等を低下してもよい。
あるいは、先読み用の別のセンサを設けて行ってもよい。前述のように、先読みには高い精度は要求されないので、出力用の画像読取と別のセンサで行ってもよく、また、センサにはそれほど高い精度や分解能は要求されない。先読み用のセンサは、例えば、前述のキャリアの読取位置の手前（読み取りのためのフィルムＦのコマ送り方向の上流側）に配置してもよく、あるいは、投影光の光路から外れた位置でＣＣＤセンサ３４と光学的に等価な位置に配置して、ＣＣＤセンサ３４と結像レンズユニット３２との間に挿入自在な光路変更用のミラーを設けて先読みを行ってもよい。
なお、後の説明からも明らかであるが、本発明においては、先読みを行ってもキャリアによるフィルムＦの搬送は１回（１パス）で済むので、作業時間に大きな影響は与えない。
【００２２】
前述のように、スキャナ１２からの出力信号（画像データ）は、処理装置１４に出力される。
図２に示されるように、処理装置１４は、Ａ／Ｄ変換器３８、Ｌｏｇ変換器４０、画像メモリ４２、表示手段４４、画像処理条件設定装置４６（以下、設定装置４６とする）、画像データ処理装置４８（以下、データ処理装置４８とする）を有する。
なお、図２では、画像処理関連の部位のみを示しているが、処理装置１４は、フォトプリンタ１０全体の操作および制御等も行うものであり、処理装置１４には、図示された部位以外にも、フォトプリンタ１０全体の制御や管理を行うＣＰＵ、フォトプリンタ１０全体の作動等に必要な情報を記憶するメモリ、前述の可変絞り２４の絞り値やＣＣＤセンサ３４の蓄積時間の決定手段等が配置され、また、操作系１８やディスプレイ２０は、このＣＰＵ等（ＣＰＵバス）を介して各部位に接続される。このような処理装置１４は、通常、コンピュータやワークステーションで構成される。
【００２３】
スキャナ１２から出力されたＲ，ＧおよびＢの各出力信号（画像データ）は、Ａ／Ｄ変換器３８でデジタルの画像データとされ、Ｌｏｇ変換器４０でＬｏｇ変換されて、画像メモリ４２に記憶（格納）される。
本発明の画像読取装置は、複数コマの画像読取を連続的に行い、その画像データからフィルムＦの特性値を算出して、それを加味して画像処理条件を設定する装置であって、画像メモリ４２は、それに対応して複数コマ、例えば６コマ分の画像データを記憶するフレームメモリである。すなわち、フォトプリンタ１０では、フィルムＦの画像を６コマ、連続的に読み取って画像メモリ４２に順次記憶する。
なお、Ａ／Ｄ変換器３８から画像メモリ４２に至る間で、必要に応じて、画像データに、ＤＣオフセット補正、暗時補正、シェーディング補正等の各種の補正を施してもよい。
【００２４】
なお、本発明の画像読取装置において、連続的に読み取るコマ数には特に限定はない。従って、画像メモリ４２の容量が十分に有れば、フィルムＦの全コマを連続的に読み取ってもよく、あるいは、後述する設定装置４６によるフィルムＦの特性値の決定を適正に行うことができれば、２コマずつ連続的に読み取りを行ってもよい。
通常、フィルムＦの特性値の決定を適正に行うためには、最低６コマ分程度の画像データが必要であるので、連続的に読み取りを行うコマ数は、それ以上とするのが好ましい。
【００２５】
設定装置４６は、画像メモリ４２に記憶された６コマの画像データを、順次あるいは一度に、間引いて読み出し、各コマ毎に、濃度ヒストグラムの作成、平均濃度、最大濃度（シャドー）、最小濃度（ハイライト）、ＬＡＴＤ（大面積透過濃度）などの画像特徴量の算出等を行い、まず、６コマの画像特徴量等からフィルムＦの特性値を決定する。
さらに、このフィルムＦの特性値と各コマの画像特徴量、あるいはさらに後述する検定におけるオペレータによる色／濃度等の調整から、各コマ毎の画像処理条件を算出して、表示手段４４およびデータ処理装置４８に設定する。
【００２６】
フィルムＦの特性値としては、フィルムＦのＲ、Ｇ、Ｂ間の階調バランスが例示される。
階調バランスの算出方法としては、公知の方法が各種利用可能であるが、例えば、各コマの画像のハイライトおよびシャドーを用いて、フィルムＦのＲ，ＧおよびＢの関係を最小二乗法で近似する方法や平均濃度を用いる方法等が例示される。なお、アンダー露光やオーバー露光の判定を行うために、各コマの画像のハイライトおよびシャドー、平均濃度は記憶しておくのが好ましい。
また、フィルムＦの特性値は、連続的に読み取られる６コマ（連続的な読取単位）毎に独立して決定してもよく、あるいは、前回までの特性値と新規な６コマの画像データとを用いて特性値を更新してもよく、あるいは、それまでに算出されたフィルムの特性値決定に必要なデータを記憶しておき、６コマの読み取り毎に、有する全データからフィルムＦの特性値を決定してもよい。
【００２７】
データ処理装置４８は、図示しないＬＵＴ（ルックアップテーブル）等を有して構成されるものであり、画像メモリ４２から各コマの画像データを順次読み出し、設定装置４６によって設定された画像処理条件に応じて所定の画像処理、例えば、濃度補正、カラーバランス補正、階調補正（アンダー露光およびオーバー露光の補正）、電子変倍処理（画像処理による画像の拡大／縮小）、中間階調を保持したダイナミックレンジの圧縮および／または伸張（画像処理による覆い焼き効果の付与）、シャープネス（鮮鋭化）処理等を施し、記録用の画像データとしてプリンタ１６に出力するものである。
なお、記録用の画像データは、処理装置１４等に接続もしくは内蔵される、フロッピーディスクやＭＯ（光磁気記録媒体）等の各種の記憶媒体のドライブに出力して、記憶媒体に記憶してもよい。
表示手段４４は、画像検定を行う際に、画像メモリ４２から各コマの画像データを間引いて読み出し、データ処理装置４８と同様の画像処理を施して、ディスプレイ２０に表示するものである。
【００２８】
以下、スキャナ１２および処理装置１４の作用を説明して、本発明の画像読取装置について、より詳細に説明する。
フォトプリンタ１０においてプリントを作成する際には、オペレータは、原稿となるフィルムＦに応じたキャリアをスキャナ１２にセットし、また、マウス１８ｂ等を用いて、必要な指示を行う。
一方で、スキャナ１２の光源２２の光量等、フォトプリンタ１０が所定の状態にあることを確認した後、オペレータは、フィルムＦをスキャナ１２（キャリア）の所定位置にセットし、これにより、キャリアによってフィルムＦの１コマ目が所定の読取位置に搬送される。
【００２９】
読取開始が指示されると、前述のように、出力用の画像読取に先立ち、先読みが行われる。
先読みの際には、可変絞り２４の絞り値とＣＣＤセンサ３４の蓄積時間は、フィルムＦの種類に応じてスキャナ１２に設定されている初期状態となる。光源２２から射出された読取光は、可変絞り２４で光量調整され、光路Ｌに挿入された色フィルタ板２６のフィルタ、例えばＧフィルタで調光されて、フィルムＦの１コマ目に入射して透過し、このコマに撮影された画像（Ｇ画像）を担持する投影光が得られる。
この投影光は、結像レンズユニット３２によってＣＣＤセンサ３４の有効画素領域内に結像され、フィルムＦのＧ画像が読み取られ、増幅器３６で増幅されて処理装置１４に送られ、Ａ／Ｄ変換器３８でＡ／Ｄ変換され、Ｌｏｇ変換器４０で変換され、画像メモリ４２に記憶される。Ｇ画像の読み取りが終了すると、同様にして、例えば、Ｂ画像、続いてＲ画像が読み取られ、順次、画像メモリ４２に記憶される。
【００３０】
この画像データは、処理装置１４に配置される、絞り値やＣＣＤセンサ３４の蓄積時間の決定手段に読み出され、出力用の画像読取の条件が決定され、可変絞り２４の調整等が行われる。
可変絞り２４の調節等が終了すると、次いで、出力用の画像読取が行われる。出力用の画像読取は、可変絞り２４の絞り値、ＣＣＤセンサ３４の蓄積時間および分解能等が異なる以外には、基本的に先読みと同様に行われ、フィルムＦの１コマ目のＧ画像、Ｂ画像およびＲ画像が、順次読み取られて処理装置１４に送られる。
出力用の画像読取によって得られたＧ画像、Ｂ画像およびＲ画像の画像データは、同様にＡ／Ｄ変換器３８でＡ／Ｄ変換され、Ｌｏｇ変換器４０で変換され、順次、画像メモリ４２に記憶され、１コマ目の画像読取が終了する。
【００３１】
１コマ目の画像読取が終了すると、スキャナ１２において、キャリアがフィルムＦを１コマ分搬送して、２コマ目が読取位置に搬送され、同様に２コマ目の画像読取（先読みおよび出力用の画像読取）が行われ、画像メモリ４２に記憶される。以下、同様に６コマ目まで画像読取が行われ、６コマ分の画像データが画像メモリ４２に記憶される。
なお、連続的な画像読取は、コマ番号順に行われるのに限定はされず、オペレータの指示順等であってもよい。
【００３２】
この画像読取と平行して、設定装置４６は、画像メモリ４２に記憶された画像データを、順次、間引いて読み出し、各コマ毎に濃度ヒストグラムの作成や画像特徴量の算出等を行う。
設定装置４６は、６コマ全ての画像特徴量の算出を終了すると、６コマの画像特徴量からフィルムＦの特性値を決定、この例では、６コマのハイライトおよびシャドーを用い、最小二乗法によってＲ、Ｇ、Ｂ間の階調バランスをフィルムＦの特性値として決定する。なお、アンダー露光およびオーバー露光の判定等を行うために、各コマの画像のハイライトおよびシャドー、平均濃度は記憶しておく。次いで、決定したフィルムＦの特性値と各コマの画像特徴量とから、１コマ目から各コマ毎の画像処理条件を決定する。
画像処理条件の決定方法としては、以下の方法が例示される。カラーバランス（Ｒ、Ｇ、Ｂ間の階調バランス）補正は、特性値として決定されたフィルムＦのＲ、Ｇ、Ｂ間の階調バランスと、そのコマのハイライトおよびシャドーとを用いて階調バランスの重み付けを決定して、これを用いて最終的な階調バランスを決定する。
また、アンダー露光の判定は、そのコマのハイライトが６コマの中でほぼ最低であり、かつ、そのコマのヒストグラム分布がハイライト側に寄っている等のルールで判定する。他方、オーバー露光の判定は、同様に、そのコマのシャドーが６コマの中でほぼ最高であり、かつ、そのコマのヒストグラム分布がシャドー側に寄っている等のルールで判定する。
さらに、濃度補正条件は、各コマ毎の平均濃度を基に決定される。
【００３３】
画像検定を行わない場合（モニタ検定を行わない作業モード）には、設定装置４６は、決定した画像処理条件を順次データ処理装置４８に設定する。
具体的には、カラーバランス補正条件や濃度補正条件はデータ処理装置４８におけるＬＵＴとして設定装置４６によって設定される。また、アンダー露光もしくはオーバー露光と判定された場合には、フィルムＦの足部（高濃度部）あるいは肩部（低濃度部）の非線形な形状を補正するようなＬＵＴが、設定装置４６によってデータ処理装置４８に設定される。
設定装置４６による画像処理条件の設定と並行して、データ処理装置４８は、画像処理条件が設定されたコマの画像データを、順次画像メモリ４２から読み出し、設定された画像処理条件に応じた補正を行って、記録用の画像データとしてプリンタ１６に出力する。
【００３４】
一方、画像検定を行う場合（モニタ検定を行う作業モード）には、設定装置４６は、全コマの画像処理条件を決定すると、この画像処理条件を表示手段４４およびデータ処理装置４８に設定する。
次いで、表示手段４４が画像メモリ４２から全コマの画像データを間引いて読み出し、設定された画像処理条件に応じて処理して、６コマの画像をディスプレイ２０に表示する。
ディスプレイ２０への画像の表示は、全コマに限定はされず、１コマずつでもよいが、このように複数コマを表示することにより、前後のコマとの比較検討ができ、検定作業を行い易いという利点がある。
【００３５】
オペレータは、ディスプレイ２０に表示された画像を見て、各コマ毎に検定を行い、必要に応じて、操作系１８によって画像の階調や色／濃度の調整を行う。この調整に応じて、表示手段４４およびデータ処理装置４８に設定された画像処理条件が補正され、ディスプレイ２０に表示される画像も変化する。
オペレータが画像が適正（検定ＯＫ）であると判断して、出力指示を出すと、データ処理装置４８が、画像メモリ４２から画像データを順次読み出し、先と同様の画像処理を行って、記録用の画像データとしてプリンタ１６に出力する。なお、出力指示は、全画像を１度に行ってもよく、検定終了に応じて各コマ毎に順次行ってもよい。
【００３６】
このようにして６コマの画像処理が終了すると、スキャナ１２は、前述の画像読取と同様にして、次の６コマ（この例では７コマ目〜１２コマ目）の画像読取を開始する。
あるいは、この画像読取は、画像メモリ４２から１コマの画像が読み出された時点、すなわち画像メモリ４２に開きができた時点で開始してもよい。
【００３７】
このように、本発明の画像読取装置によれば、より高画質な画像を安定して記録するために、複数コマの画像データからフィルムＦの特性値を決定して、それを加味して画像処理条件を決定するにも関わらず、スキャナ１２では１パスのフィルム搬送で画像読取を行うことができ、より迅速かつ効率のよい作業を行うことができる。
また、読取条件決定のための先読みを行っても、この先読みには高い分解能や精度が要求されないので、読取時間の増加は少ない。
【００３８】
前述のように、データ処理装置４８で処理された記録用の画像データは、基本的に、プリンタ１６に出力される。
プリンタ１６は、例えば、感光材料の分光感度特性に応じたＲ，ＧおよびＢの各露光に対応する光ビームを射出する光源、ＡＯＭ（音響光学変調器）等の光ビームの変調手段、ポリゴンミラー等の光偏向器、ｆθレンズ等を有する、公知の光ビーム走査露光を利用するプリンタで、処理装置１４（データ処理装置４８）から送られた画像データに応じて光ビームを変調して、この光ビームを主走査方向に偏向すると共に、主走査方向と直交する副走査方向に感光材料を搬送することにより、画像を担持する光ビームによって感光材料を露光（焼付け）して潜像を形成し、次いで、感光材料に応じた現像処理等を施して、フィルムに撮影された画像が再生されたプリント（写真）として出力する。
【００３９】
以上、本発明の画像読取装置について詳細に説明したが、本発明は上記実施例に限定はされず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良および変更を行ってもよいのはもちろんである。
【００４０】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明の画像読取装置は、フィルムに撮影された画像を光電的に読み取り、所定の画像処理を施して記録用の画像データとして出力する、デジタルの画像読取装置において、複数コマの画像データからフィルムの特性値を決定して、これを反映した画像処理を行うにも関わらず、迅速で高効率の画像読取を行うことができ、高画質な画像が記録されたプリントを、高効率で安定して出力することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の画像読取装置を利用するデジタルフォトプリンタの一例のブロック図である。
【図２】  図１に示されるデジタルフォトプリンタの画像処理装置の一例のブロック図である。
【符号の説明】
１０  （デジタル）フォトプリンタ
１２  スキャナ
１４  画像処理装置
１６  プリンタ
１８  操作系
２０  ディスプレイ
２２  光源
２４  可変絞り
２６  色フィルタ板
２８  拡散ボックス
３２  結像レンズユニット
３４  ＣＣＤセンサ
３６  アンプ
３８  Ａ／Ｄ変換器
４０  ｌｏｇ変換器
４２  画像メモリ
４４  表示手段
４６  （画像処理条件）設定装置
４８  （画像）データ処理装置
【図１】
0003667930.tif 000002
【図２】
0003667930.tif 000003