(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
動画の圧縮符号化を行う動画圧縮装置に入力する映像を撮影するための動画圧縮用ビデオカメラであって、
露光量を調節するためのアイリスを含み、被写体光を所定の輝度の映像信号に変換して出力する撮像手段と、
前記撮像手段が出力した映像信号を所定のゲインで増幅して出力する増幅手段と、
前記撮像手段が出力した映像信号を検波する第１の検波手段と、
前記検波手段の出力を積分し、積分して得られた平均測光値Ｙを出力する第１の積分手段と、
複数のアイリス停止点が離散的に設定されており、前記第１の積分手段が出力する平均測光値Ｙが、アイリス用動作基準値Ｉ１およびＩ２（ただし、Ｉ１＜Ｉ２）に対して、Ｙ＜Ｉ１またはＩ２＜Ｙである場合、Ｉ１≦Ｙ≦Ｉ２となるよう、前記撮像手段のアイリスを当該アイリス停止点のいずれかの停止点まで駆動するアイリス駆動手段と、
前記増幅手段が出力する映像信号を検波する第２の検波手段と、
前記第２の検波手段の出力を積分し、積分して得られた積分値Ｇを出力する第２の積分手段と、
複数のゲイン停止点が離散的に設定されており、前記第２の積分手段が出力する積分値Ｇが、ＡＧＣ用動作基準値Ａ１およびＡ２（ただし、Ａ１＜Ａ２）に対して、Ｇ＜Ａ１またはＡ２＜Ｇである場合、Ａ１≦Ｇ≦Ａ２となるよう、前記増幅手段のゲインを当該ゲイン停止点のいずれかの停止点に調整するＡＧＣ手段と、
前記増幅手段が出力する映像信号に画像補正を施して前記動画圧縮装置へと出力する信号処理手段とを備える動画圧縮用ビデオカメラ。
【請求項２】
動画の圧縮符号化を行う動画圧縮装置に入力する映像を撮影するための動画圧縮用ビデオカメラであって、
露光量を調節するためのアイリスを含み、被写体光を所定の輝度の映像信号に変換して出力する撮像手段と、
前記撮像手段が出力した映像信号を所定のゲインで増幅して出力する増幅手段と、
前記撮像手段が出力した映像信号を検波する第1の検波手段と、
前記検波手段の出力を積分し、積分して得られた平均測光値Ｙを出力する第１の積分手段と、
前記第１の積分手段が出力する平均測光値Ｙが、予め定められたアイリス用基準値Ｉ１およびＩ２（ただし、Ｉ１＜Ｉ２）に対して、Ｙ＜Ｉ１またはＩ２＜Ｙである場合、それぞれＹ≒Ｉ１、Ｙ≒Ｉ２となるよう、前記撮像手段のアイリスを駆動するアイリス駆動手段と、
アイリス動作基準値ＭＹ１およびＭＹ２ならびにアイリス停止基準値ＳＹ１およびＳＹ２（ただし、ＭＹ１＜ＳＹ１≦Ｉ１、Ｉ２≦ＳＹ２＜ＭＹ２）が予め定められており、前期第１の積分手段が出力する平均測光値Ｙが、Ｙ＜ＭＹ１またはＭＹ２＜Ｙである場合、前記アイリス駆動手段を起動し、かつ、平均測光値Ｙが、それぞれＹ＝ＳＹ１、Ｙ＝ＳＹ２となった時点で、前記アイリス駆動装置を停止させるアイリス用トリガ手段と、
前記増幅手段が出力する映像信号を検波する第２の検波手段と、
前記第２の検波手段の出力を積分し、積分して得られた積分値Ｇを出力する第２の積分手段と、
前記第２の積分手段が出力する積分値Ｇが、予め定められたＡＧＣ用基準値Ａ１およびＡ２（ただし、Ａ１＜Ａ２）に対して、Ｇ＜Ａ１またはＡ２＜Ｇである場合、それぞれＧ≒Ａ１、Ｇ≒Ａ２となるよう、前記増幅手段を制御するＡＧＣ手段と、
ＡＧＣ動作基準値ＭＧ１およびＭＧ２ならびにＡＧＣ停止基準値ＳＧ１およびＳＧ２（ただし、ＭＧ１＜ＳＧ１≦Ａ１、Ａ２≦ＳＧ２＜ＭＧ２）が予め定められており、前記第２の積分手段が出力する積分値Ｇが、Ｇ＜ＭＧ１またはＭＧ２＜Ｇである場合、前記ＡＧＣ手段を起動し、かつ、積分値Ｇが、それぞれＧ＝ＳＧ１、Ｇ＝ＳＧ２となった時点で、前記ＡＧＣ手段を停止させるＡＧＣ用トリガ手段と、
前記増幅手段が出力する映像信号に画像補正を施して前記動画圧縮装置へと出力する信号処理手段とを備える動画圧縮用ビデオカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ビデオカメラに関し、より特定的には、動画を圧縮符号化する動画圧縮装置に入力する動画を撮影するための動画圧縮用ビデオカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、撮影した動画をデジタル化して記録、あるいは伝送する方法が広く用いられるようになった。動画のデータ量は膨大であるため、画像データは通常、所定の方式で圧縮された上で記録、あるいは伝送される。
以下には、動画を撮影するための従来のビデオカメラ、および撮影された動画を圧縮符号化する従来の動画圧縮装置について説明する。
図２０は、従来のビデオカメラの構成の一例を示すブロック図である。図２０において、従来のビデオカメラは、撮像装置１、ＡＧＣ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  ｇａｉｎ  ｃｏｎｔｒｏｌ）用増幅回路２、信号処理回路３、ＡＧＣ回路４、アイリス駆動回路５、検波回路６および８ならびに積分回路７および９を備えている。
【０００３】
図２０の撮像装置１は、被写体光を映像信号に変換する。また、撮像装置１は、露光量を調節するためのアイリスを含む。ＡＧＣ用増幅回路２は、撮像装置１が出力する映像信号を増幅する。信号処理回路３は、ＡＧＣ用増幅回路２が出力する映像信号にホワイトバランス、ガンマ補正などを施す。ＡＧＣ回路４は、ＡＧＣ用増幅回路２のゲインを調節する。アイリス駆動回路５は、撮像装置１のアイリスを駆動して露光量を変化させる。検波回路６および８は、それぞれ撮像装置１、ＡＧＣ用増幅回路２が出力する映像信号を検波する。積分回路７および９は、それぞれ検波回路６、検波回路８の出力を１フィールド分だけ積分する。
【０００４】
図２１は、従来の動画圧縮装置の構成の一例を示すブロック図である。図２１において、動画圧縮装置は、Ａ／Ｄコンバータ１０１、減算回路１０２、参照フレームメモリ１０３、符号化回路１０４、復号化回路１０５、加算回路１０６および符号化制御回路１０７を備えている。
【０００５】
図２１のＡ／Ｄコンバータ１０１は、図２０のビデオカメラが出力する映像信号をデジタル化して、画像データを生成する。減算回路１０２は、Ａ／Ｄコンバータ１０１が出力する画像データから、参照フレームメモリ１０３に蓄積されたデータを減算する。参照フレームメモリ１０３は、加算回路１０６が出力する画像データを１フレーム分だけ蓄積する。符号化回路１０４は、Ａ／Ｄコンバータ１０１もしくは減算回路１０２が出力する画像データを圧縮符号化する。復号化回路１０５は、符号化回路１０４が出力する符号化データを復号化する。加算回路１０６は、復号化回路１０５が出力する画像データと、参照フレームメモリ１０３に記憶されたデータとを加算する。符号化制御回路１０７は、符号化制御信号を送信することにより、符号化回路１０４の動作を制御する。
【０００６】
以下には、図２０のビデオカメラ、および図２１の動画圧縮装置の動作について説明する。
まず、図２０のビデオカメラの動作について説明する。図２０において、撮像装置１が被写体光を捉えて、映像信号に変換する。撮像装置１により出力された映像信号は、ＡＧＣ用増幅回路２により増幅され、さらに信号処理回路３においてホワイトバランス、ガンマ補正などを施されたうえ、図２１の動画圧縮装置へ出力される。
【０００７】
ＡＧＣ用増幅回路２から出力された映像信号はまた、検波回路６により検波される。検波回路６の出力が積分回路７において１フィールド分だけ積分され、得られた積分値ＧがＡＧＣ回路４へ通知される。ＡＧＣ回路４には、予め２つのＡＧＣ用基準値Ａ１およびＡ２（ただし、Ａ１＜Ａ２）が設定されており、ＡＧＣ回路４は、これらのＡＧＣ用基準値と積分値Ｇとを比較して、ゲインの調整を行う。
Ｇ＞Ａ２の場合、明るすぎると判断して、ＡＧＣ回路４は、Ｇ≒Ａ２となるまでＡＧＣ用増幅回路２のゲインを下げ、Ｇ＜Ａ１の場合には、暗すぎると判断して、Ｇ≒Ａ１となるまでゲインを上げる。
【０００８】
同様に、撮像装置１により出力された映像信号は、検波回路８により検波される。検波回路８の出力が積分回路９において１フィールド分だけ積分され、その積分値（平均測光値）Ｙがアイリス駆動回路５へ通知される。アイリス駆動回路５には、予め２つのアイリス用基準値Ｉ１およびＩ２（ただし、Ｉ１＜Ｉ２）が設定されており、アイリス駆動回路５は、これらのアイリス用基準値と平均測光値Ｙとを比較して、アイリス径を調整する。
Ｙ＞Ｉ２の場合、明るすぎると判断して、アイリス駆動回路５は、Ｙ≒Ｉ２となるまで撮像装置１のアイリスを閉じる方向へ駆動し、Ｙ＜Ｉ１の場合には、暗すぎると判断して、Ｙ≒Ｉ１となるまで開く方向へ駆動する。
【０００９】
なお、アイリスが機械式でなく、ＣＣＤを用いた電子式アイリスの場合には、アイリスを開く代わりにシャッタースピードを遅くし、アイリスを閉じる代わりにシャッタースピードを速くする。
【００１０】
次に、図２１の動画圧縮装置の動作について説明する。図２０のビデオカメラから入力された映像信号は、図２１のＡ／Ｄコンバータ１０１によりデジタル化されて、１フレームごとに出力される。減算回路１０２において、Ａ／Ｄコンバータ１０１が出力する画像データから参照フレームメモリ１０３に蓄積された１フレーム前の画像データが減算されて、符号化回路１０４へ出力される。符号化回路１０４は、減算回路１０２が出力するデータを直交変換、量子化、可変長符号化などにより圧縮して出力するとともに、得られた圧縮動画像データのデータ量を符号化制御回路１０７へ通知する。
【００１１】
通知されたデータ量が予め定められた基準値より少ない場合、符号化制御回路１０７は、符号化制御信号を送信することにより、ＩＮＴＥＲ指令（フレーム間圧縮指令）を符号化回路１０４へ通知する。通知を受けた符号化回路１０４は、上記の圧縮動画像データにＩＮＴＥＲ識別フラグを付加して出力する。
【００１２】
一方、通知されたデータ量が予め定められた基準値より多い場合には、符号化制御回路１０７は、符号化制御信号を送信することにより、ＩＮＴＲＡ指令（フレーム内圧縮指令）を符号化回路１０４へ通知する。通知を受けた符号化回路１０４は、Ａ／Ｄコンバータ１０１が出力した画像データを直交変換、量子化、可変長符号化などにより圧縮し、得られた圧縮動画像データにＩＮＴＲＡ識別フラグを付加して出力する。
【００１３】
符号化回路１０４が出力した圧縮動画像データは、伝送ないしは蓄積される一方、復号化回路１０５において逆量子化、逆直交変換等により復号化されて、加算回路１０６へ出力される。復号化回路１０５により出力された圧縮動画像データにＩＮＴＥＲ識別フラグが付加されていた場合、加算回路１０６は、当該データと参照フレームメモリ１０３に蓄積されている１フレーム前のデータとを加算して、参照フレームメモリ１０３に蓄積する。
復号化回路１０５により出力された画像データにＩＮＴＲＡ識別フラグが付加されていた場合には、加算回路１０６は、出力された圧縮動画像データをそのまま参照フレームメモリ１０３へ蓄積する。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように、図２１の動画圧縮装置は、フレーム内圧縮符号化／フレーム間圧縮符号化のいずれかの符号化方式で動画像データを圧縮する。フレーム間圧縮符号化方式は、現在のフレームの画像データと、その１つ前のフレームの画像データとの差分を求め、求めた差分を符号化することにより動画像データを圧縮する方式である。このため、図２１の動画圧縮装置は、フレーム間圧縮符号化を行う場合、入力された動画像のフレーム間の差分が大きいと、圧縮符号化して得られるデータ量を減らすことができない。
【００１５】
ところで、図２０のビデオカメラは、平均測光値Ｙおよび積分値Ｇを算出し、ＹおよびＧの変化に応じて、アイリス径およびゲインを調整する。これにより、被写体や背景の明るさが変化しても、画面の平均の輝度は一定の範囲に保たれる。しかし、図２０のビデオカメラは、被写体および背景の明るさが、ともに一定であるにもかかわらず、アイリス径およびゲインを調整することがある。以下に、その一例を挙げる。
【００１６】
図２２は、図２０のビデオカメラで撮影される被写体画面の一例を示す図である。図２２において、人物２０１および背景２０２の明るさはそれぞれ一定であり、かつ人物２０１の明るさが背景２０２の明るさよりも、より明るいものとする。人物２０１がビデオカメラに接近すると、画面内に占める人物２０１の割合が大きくなるため、上記平均測光値Ｙおよび積分値Ｇが増加する。ＹおよびＧの増加に応じて、図２０のビデオカメラは、アイリス径およびゲインを小さくする。
【００１７】
アイリス径およびゲインが小さくなると、人物２０１および背景２０２の輝度がそれぞれ減少して、動画のフレーム間に差分が生じる。よって、動画がフレーム間圧縮符号化される場合、圧縮符号化して得られるデータ量が増加する。
一方、被写体画面の明るさは様々であり、また、撮影中に変化することもあるため、一般に、ビデオカメラには輝度を調整する機能は欠かせない。
【００１８】
従って、本発明の目的は、被写体画面の明るさに応じた適切なアイリス径およびゲインを設定しつつ、被写体および背景の明るさが、それぞれ一定、かつ互いに異なる場合、画面内に占める被写体の割合が変化するのにともなって画面の輝度が変わるのを防ぐことができる動画圧縮用ビデオカメラを提供することである。
【００１９】
また、図２０のビデオカメラでは、平均測光値Ｙがアイリス用基準値Ｉ１付近で緩やかに下降したり、アイリス用基準値Ｉ２付近で緩やかに上昇すると、常時、撮像装置１のアイリス径が変動する。同様に、積分値ＧがＡＧＣ用基準値Ａ１付近で緩やかに下降したり、ＡＧＣ用基準値Ａ２付近で緩やかに上昇すると、常時、ＡＧＣ用増幅回路２のゲインが変動する。このため、動画のフレーム間に差分が生じ、動画がフレーム間圧縮符号化された場合、圧縮符号化して得られるデータ量が増加する。
【００２０】
従って、本発明の他の目的は、被写体画面の明るさに応じた適切なアイリス径およびゲインを設定しつつ、被写体画面の明るさが緩やかに変化する際に、アイリス径およびゲインが常時変動するのを防ぐことができる動画圧縮用ビデオカメラを提供することである。
【００３０】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
第１の発明は、動画の圧縮符号化を行う動画圧縮装置に入力する映像を撮影するための動画圧縮用ビデオカメラであって、
露光量を調節するためのアイリスを含み、被写体光を所定の輝度の映像信号に変換して出力する撮像手段と、
撮像手段が出力した映像信号を所定のゲインで増幅して出力する増幅手段と、
撮像手段が出力した映像信号を検波する第１の検波手段と、
検波手段の出力を積分し、積分して得られた平均測光値Ｙを出力する第１の積分手段と、
複数のアイリス停止点が離散的に設定されており、第１の積分手段が出力する平均測光値Ｙが、アイリス用動作基準値Ｉ１およびＩ２（ただし、Ｉ１＜Ｉ２）に対して、Ｙ＜Ｉ１またはＩ２＜Ｙである場合、Ｉ１≦Ｙ≦Ｉ２となるよう、撮像手段のアイリスを当該アイリス停止点のいずれかの停止点まで駆動するアイリス駆動手段と、
増幅手段が出力する映像信号を検波する第２の検波手段と、
第２の検波手段の出力を積分し、積分して得られた積分値Ｇを出力する第２の積分手段と、
複数のゲイン停止点が離散的に設定されており、第２の積分手段が出力する積分値Ｇが、ＡＧＣ用動作基準値Ａ１およびＡ２（ただし、Ａ１＜Ａ２）に対して、Ｇ＜Ａ１またはＡ２＜Ｇである場合、Ａ１≦Ｇ≦Ａ２となるよう、増幅手段のゲインを当該ゲイン停止点のいずれかの停止点に調整するＡＧＣ手段と、
増幅手段が出力する映像信号に画像補正を施して動画圧縮装置へと出力する信号処理手段とを備えている。
【００３１】
上記のように、第１の発明では、撮像手段は、被写体光を映像信号に変換する。この際、撮像手段は、アイリスを開閉することにより、映像信号を所定の輝度に調整する。増幅手段は、撮像手段が出力する映像信号を所定のゲインで増幅する。第１および第２の検波手段は、それぞれ撮像手段、増幅手段が出力する映像信号を検波する。第１および第２の積分手段は、それぞれ第１の検波手段、第２の検波手段の出力を積分し、得られた平均測光値Ｙ、積分値Ｇを出力する。アイリス駆動手段は、第１の積分手段が出力する平均測光値Ｙが、アイリス用基準値Ｉ１およびＩ２（ただし、Ｉ１＜Ｉ２）に対して、Ｙ＜Ｉ１またはＩ２＜Ｙである場合、Ｉ１≦Ｙ≦Ｉ２となるよう、撮像手段のアイリスを駆動する。この際、アイリス駆動手段には、複数のアイリス停止点が離散的に設定されており、アイリス駆動手段は、これらの停止点のいずれかの停止点までアイリスを駆動する。ＡＧＣ手段は、第２の積分手段が出力する積分値Ｇが、ＡＧＣ用基準値Ａ１およびＡ２（ただし、Ａ１＜Ａ２）に対して、Ｇ＜Ａ１またはＡ２＜Ｇである場合、Ａ１≦Ｇ≦Ａ２となるよう、増幅手段のゲインを調節する。この際、ＡＧＣ手段には、複数のゲイン停止点が設定されており、ＡＧＣ手段は、これらの停止点のいずれかの停止点にゲインを変更する。
【００３２】
このように、アイリス停止点を離散的に設定することにより、平均測光値Ｙは、アイリスが駆動された場合、アイリス停止点の間隔で定まる大きさだけ変化して、上記アイリス用基準値に対して所定のマージンを持つ。これにより、被写体画面の明るさに応じた適切なアイリス径を設定しつつ、平均測光値ＹがＩ１付近で緩やかに減少したり、Ｉ２付近で緩やかに増加する際に、アイリス径が常時、変動してしまうのを防ぐことができる。
また、ゲイン停止点を離散的に設定することにより、積分値Ｇは、ゲインが調整された場合、ゲイン停止点の間隔で定まる大きさだけ変化して、上記ＡＧＣ用基準値に対して所定のマージンを持つ。これにより、被写体画面の明るさに応じた適切なゲインを設定しつつ、積分値ＧがＡ１付近で緩やかに減少したり、Ａ２付近で緩やかに増加する際に、ゲインが常時、変動してしまうのを防ぐことができる。
【００３３】
第２の発明は、動画の圧縮符号化を行う動画圧縮装置に入力する映像を撮影するための動画圧縮用ビデオカメラであって、
露光量を調節するためのアイリスを含み、被写体光を所定の輝度の映像信号に変換して出力する撮像手段と、
撮像手段が出力した映像信号を所定のゲインで増幅して出力する増幅手段と、  撮像手段が出力した映像信号を検波する第１の検波手段と、
検波手段の出力を積分し、積分して得られた平均測光値Ｙを出力する第１の積分手段と、
第１の積分手段が出力する平均測光値Ｙが、予め定められたアイリス用基準値Ｉ１およびＩ２（ただし、Ｉ１＜Ｉ２）に対して、Ｙ＜Ｉ１またはＩ２＜Ｙである場合、それぞれＹ≒Ｉ１、Ｙ≒Ｉ２となるよう、撮像手段のアイリスを駆動するアイリス駆動手段と、
アイリス動作基準値ＭＹ１およびＭＹ２ならびにアイリス停止基準値ＳＹ１およびＳＹ２（ただし、ＭＹ１＜ＳＹ１≦Ｉ１、Ｉ２≦ＳＹ２＜ＭＹ２）が予め定められており、第１の積分手段が出力する平均測光値Ｙが、Ｙ＜ＭＹ１またはＭＹ２＜Ｙである場合、アイリス駆動手段を起動し、かつ、平均測光値Ｙが、それぞれＹ＝ＳＹ１、Ｙ＝ＳＹ２となった時点で、アイリス駆動手段を停止させるアイリス用トリガ手段と、
増幅手段が出力する映像信号を検波する第２の検波手段と、
第２の検波手段の出力を積分し、積分して得られた積分値Ｇを出力する第２の積分手段と、
第２の積分手段が出力する積分値Ｇが、予め定められたＡＧＣ用基準値Ａ１およびＡ２（ただし、Ａ１＜Ａ２）に対して、Ｇ＜Ａ１またはＡ２＜Ｇである場合、それぞれＧ≒Ａ１、Ｇ≒Ａ２となるよう、増幅手段を制御するＡＧＣ手段と、  ＡＧＣ動作基準値ＭＧ１およびＭＧ２ならびにＡＧＣ停止基準値ＳＧ１およびＳＧ２（ただし、ＭＧ１＜ＳＧ１≦Ａ１、Ａ２≦ＳＧ２＜ＭＧ２）が予め定められており、第２の積分手段が出力する積分値Ｇが、Ｇ＜ＭＧ１またはＭＧ２＜Ｇである場合、ＡＧＣ手段を起動し、かつ、積分値Ｇが、それぞれＧ＝ＳＧ１、Ｇ＝ＳＧ２となった時点で、ＡＧＣ手段を停止させるＡＧＣ用トリガ手段と、
増幅手段が出力する映像信号に画像補正を施して動画圧縮装置へと出力する信号処理手段とを備えている。
【００３４】
上記のように、第２の発明では、撮像手段は、被写体光を映像信号に変換する。この際、撮像手段は、アイリスを開閉することにより、映像信号を所定の輝度に調整する。増幅手段は、撮像手段が出力する映像信号を所定のゲインで増幅する。第１および第２の検波手段は、それぞれ撮像手段、増幅手段が出力する映像信号を検波する。第１および第２の積分手段は、それぞれ第１の検波手段、第２の検波手段の出力を積分し、得られた平均測光値Ｙ、積分値Ｇを出力する。アイリス駆動手段は、第１の積分手段が出力する平均測光値Ｙが、アイリス用基準値Ｉ１およびＩ２（ただし、Ｉ１＜Ｉ２）に対して、Ｙ＜Ｉ１またはＩ２＜Ｙである場合、それぞれＹ≒Ｉ１、Ｙ≒Ｉ２となるよう、撮像手段のアイリスを駆動する。アイリス用トリガ手段は、第１の積分手段が出力する平均測光値Ｙが、Ｙ＜ＭＹ１またはＭＹ２＜Ｙである場合、アイリス駆動手段を起動し、かつ、平均測光値Ｙが、それぞれＹ＝ＳＹ１、Ｙ＝ＳＹ２となった時点で、アイリス駆動手段を停止させる（ただし、ＭＹ１＜ＳＹ１≦Ｉ１、Ｉ２≦ＳＩ２＜ＭＹ２）。ＡＧＣ手段は、第２の積分手段が出力する積分値Ｇが、ＡＧＣ用基準値Ａ１およびＡ２（ただし、Ａ１＜Ａ２）に対して、Ｇ＜Ａ１またはＡ２＜Ｇである場合、それぞれＧ≒Ａ１、Ｇ≒Ａ２となるよう、増幅手段のゲインを調節する。ＡＧＣ用トリガ手段は、第２の積分手段が出力する積分値Ｇが、Ｇ＜ＭＧ１またはＭＧ２＜Ｇである場合、ＡＧＣ手段を起動し、かつ、積分値Ｇが、それぞれＧ＝ＳＧ１、Ｇ＝ＳＧ２となった時点で、ＡＧＣ手段を停止させる（ただし、ＭＧ１＜ＳＧ１≦Ａ１、Ａ２≦ＳＧ２＜ＭＧ２）。
【００３５】
このように、平均測光値Ｙに応じてアイリス駆動手段を起動／停止させる。この際、適当な動作基準値および停止基準値をアイリス用トリガ手段に設定することにより、動作／停止基準値の差以上、平均測光値Ｙが変動した場合にのみ、アイリス駆動手段が動作するよう制限することができる。また、積分値Ｇに応じてＡＧＣ手段を起動／停止させる。この際、適当な動作基準値および停止基準値をＡＧＣ用トリガ手段に設定することにより、動作／停止基準値の差以上、積分値Ｇが変動した場合にのみ、ＡＧＣ手段が動作するよう制限することができる。
これにより、被写体画面の明るさに応じた適切なアイリス径およびゲインを設定しつつ、被写体画面の明るさが緩やかに変化する際、アイリス径およびゲインが絶えず変動するのを防ぐことができる。
【００３６】
【発明の実施の形態】
（第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
図１は、本実施形態に係る動画圧縮用ビデオカメラの構成を示すブロック図である。図１のビデオカメラは、撮像装置１、ＡＧＣ用増幅回路２、信号処理回路３、ＡＧＣ回路４、アイリス駆動回路５、検波回路６および８、積分回路７および９、トリガ回路１０ならびにタイマ回路１１を備えている。
【００３７】
図１のトリガ回路１０は、ＡＧＣ回路４およびアイリス駆動回路５を起動／停止させる。また、トリガ回路１０は、タイマ回路１１を制御するとともに、撮像装置１の撮影スイッチがＯＮであるか、ＯＦＦであるのかを判定する。タイマ回路１１は、ＡＧＣ回路４およびアイリス駆動回路５に関連する計時を行う。
他の構成要素は、図２０のものと同様の動作を行う。ただし、図１のＡＧＣ回路４およびアイリス駆動回路５は、外部からの信号により、起動／停止する点が図２０のものと異なる。
【００３８】
図２は、図１のトリガ回路１０の動作を示すフローチャートである。以下には、図１のトリガ回路１０の動作について、図２を用いて説明する。
撮影が開始されると、トリガ回路１０は、最初、ＡＧＣ回路４およびアイリス駆動回路５を起動させ（ステップＳ１０１）、次いで、タイマ回路１１をリセットして計時を開始させる（ステップＳ１０２）。次に、トリガ回路１０は、撮像装置１の撮影スイッチを調べる（ステップＳ１０３）。
撮影スイッチがＯＦＦであれば待機し、ＯＮになると、トリガ回路１０は、タイマ回路１１を調べて、Ｔ秒経過したか否かを判断する（ステップＳ１０４）。
【００３９】
Ｔ秒経過していなければ待機し、Ｔ秒経過すると、トリガ回路１０は、ＡＧＣ回路４およびアイリス駆動回路５の動作を停止させる（ステップＳ１０５）。次に、トリガ回路１０は、撮影スイッチの状態を調べる（ステップＳ１０６）。
撮影スイッチがＯＮであれば待機し、ＯＦＦになると、トリガ回路１０は、ステップＳ１０１の動作に戻る。
【００４０】
なお、時間Ｔは、アイリスの駆動速度およびＡＧＣの動作速度により定まり、例えば１〜２秒程度に設定される。
【００４１】
図３は、図１のＡＧＣ回路４およびアイリス駆動回路５の動作の一例を示すタイムチャートである。図３において、斜線部は、ＡＧＣ回路４およびアイリス駆動回路５が動作中であることを、空白部は、停止中であることをそれぞれ示している。また、矢印は、撮影スイッチのＯＮ／ＯＦＦが切り替わったことを示す。図３に示すように、ＡＧＣ回路４およびアイリス駆動回路５は、撮影開始時にＴ秒間だけ動作して輝度の調整を行い、撮影中は動作を停止している。従って、撮影中のゲインおよびアイリス径は、輝度の調整が完了した時点の値で固定される。
【００４２】
また、撮影スイッチがＯＦＦである間は、ＡＧＣ回路４およびアイリス駆動回路５は、Ｔ秒経過しても動作を停止しない。これは、撮影スイッチがＯＮになる前にゲインおよびアイリス径を調整しておき、ＯＮになった時点で速やかに、適切な輝度で撮影を行えるようにするためである。
【００４３】
以上のように、本実施形態によれば、トリガ回路１０を設けて、ＡＧＣ回路４およびアイリス駆動回路５を起動／停止させる。ＡＧＣ回路４およびアイリス駆動回路５は、撮影開始時に所定の時間だけ、それぞれゲイン、アイリス径の調整を行い、撮影中は動作を停止する。
テレビ電話などのように、撮影中、被写体画面の明るさがほぼ一定に保たれる場合、撮影開始時に一度、被写体画面の明るさに応じた適切なゲインおよびアイリス径を設定すればよい。従って、被写体画面の明るさに応じた適切なゲインおよびアイリス径を設定しつつ、被写体および背景の明るさが、それぞれ一定、かつ互いに異なる場合、画面内に占める被写体の割合が変化するのにともなって画面の輝度が変わるのを防ぐことができる。
【００４４】
（第２の実施形態）
以下、本発明の第２の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
図４は、本実施形態に係る動画圧縮用ビデオカメラの構成を示すブロック図である。図４において、本実施形態のビデオカメラは、図１のビデオカメラにおいて、トリガ回路１０に代えて、トリガ回路１０ａを備えている。
図４のトリガ回路１０ａは、図１のトリガ回路１０と同様の動作を行うが、ＡＧＣ回路４およびアイリス駆動回路５を起動／停止させる動作が、トリガ回路１０の動作と異なる。他の構成要素は、図１のものと同様の動作を行う。
【００４５】
図５は、図４のトリガ回路１０ａの動作を示すフローチャートである。以下には、図５を用いて、図４のトリガ回路１０ａの動作を説明する。
撮影が開始されると、トリガ回路１０ａは、最初、ＡＧＣ回路４およびアイリス駆動回路５を起動させ（ステップＳ２０１）、次いで、タイマ回路１１をリセットして計時を開始させる（ステップＳ２０２）。次に、トリガ回路１０ａは、撮像装置１の撮影スイッチを調べる（ステップＳ２０３）。
撮影スイッチがＯＦＦであれば待機し、ＯＮになると、トリガ回路１０ａは、タイマ回路１１を調べて、Ｔ１秒経過したか否かを判断する（ステップＳ２０４）。
【００４６】
Ｔ１秒経過していなければ待機し、Ｔ１秒経過すると、トリガ回路１０ａは、ＡＧＣ回路４およびアイリス駆動回路５を停止させる（ステップＳ２０５）。次に、トリガ回路１０ａは、タイマ回路１１を再びリセットして計時を開始させ（ステップＳ２０６）、次いで、タイマ回路１１を調べて、Ｔ２秒経過したか否かを判断する（ステップＳ２０７）。
Ｔ２秒経過していなければ待機し、Ｔ２秒経過すると、トリガ回路１０ａは、ステップＳ２０１の動作に戻る。
【００４７】
なお、期間Ｔ１は、アイリスの駆動速度およびＡＧＣの動作速度により定まり、例えば１〜２秒程度の値に設定される。期間Ｔ２は、輝度の変化の頻度に応じて、ビデオカメラの使用者が不自然さを感じない程度の値が選ばれ、例えば１０〜１５秒に設定される。
【００４８】
図６は、図４のＡＧＣ回路４およびアイリス駆動回路５の動作の一例を示すタイムチャートである。図６において、斜線部は、ＡＧＣ回路４およびアイリス駆動回路５が動作中であることを、空白部は、停止中であることをそれぞれ示している。また、矢印は、撮影スイッチのＯＮ／ＯＦＦが切り替わったことを示す。図６に示すように、ＡＧＣ回路４およびアイリス駆動回路５は、撮影開始時にＴ１秒だけ動作して輝度の調整を行い、その後、動作を停止する。そして、動作を停止してからＴ２秒後に、再び動作を開始する。以降、Ｔ１秒間だけ動作してＴ２秒間停止するのを繰り返す。
【００４９】
また、撮影スイッチがＯＦＦである間は、ＡＧＣ回路４およびアイリス駆動回路５は、Ｔ１秒経過しても動作を停止しない。これは、撮影スイッチがＯＮになる前にゲインおよびアイリス径を調整しておき、ＯＮになった時点で速やかに、適切な輝度で撮影を行えるようにするためである。
【００５０】
以上のように、本実施形態によれば、トリガ回路１０ａを設けて、ＡＧＣ回路４およびアイリス駆動回路５を、所定の周期で起動／停止させる。これにより、撮影中、被写体画面の明るさが変わることがあっても、写体画面の明るさに応じた適切なゲインおよびアイリス径を設定しつつ、被写体および背景の明るさが、それぞれ一定、かつ互いに異なる場合、画面内に占める被写体の割合が変化するのにともなって画面の輝度が変わるのを防ぐことができる。
【００５１】
（第３の実施形態）
以下、本発明の第３の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
図７は、本実施形態に係る動画圧縮用ビデオカメラの構成を示すブロック図である。図７において、本実施形態のビデオカメラは、撮像装置１、ＡＧＣ用増幅回路２、信号処理回路３、ＡＧＣ回路４、アイリス駆動回路５、検波回路６および８、積分回路７および９、トリガ回路１０ｂならびにタイマ回路１１を備えている。
図７のトリガ回路１０ｂは、図２１の符号化制御回路１０７が出力する符号化制御信号を参照して動作する点が、図１のトリガ回路１０と異なる。他の各構成要素は、図１のものと同様の動作を行う。
【００５２】
図８は、図７のトリガ回路１０ｂの動作を示すフローチャートである。以下には、図８を用いて、図７のトリガ回路１０ｂの動作について説明する。
撮影が開始されると、トリガ回路１０ｂは、最初、ＡＧＣ回路４およびアイリス駆動回路５を起動させ（ステップＳ３０１）、次いで、タイマ回路１１をリセットして計時を開始させる（ステップＳ３０２）。次に、トリガ回路１０ｂは、符号化制御信号を参照して、ＩＮＴＲＡ指令の有無を判定し（ステップＳ３０３）、次いで、タイマ回路１１を調べて、Ｔ秒経過したか否かを判定する（ステップＳ３０４）。
【００５３】
Ｔ秒経過していなければ、トリガ回路１０ｂは、ＩＮＴＲＡ指令の有無を監視しながら待機する。待機中にＩＮＴＲＡ指令が通知された場合には、トリガ回路１０ｂは、ステップＳ３０１の動作へ戻る。
Ｔ秒経過すると、トリガ回路１０ｂは、ＡＧＣ回路４およびアイリス駆動回路５を停止させ（ステップＳ３０５）、次いで、符号化制御信号を参照して、ＩＮＴＲＡ指令の有無を判定する（ステップＳ３０６）。
ＩＮＴＲＡ指令が通知されなければ待機し、ＩＮＴＲＡ指令が通知されると、ステップＳ３０１の動作に戻る。
【００５４】
なお、期間Ｔは、アイリスの駆動速度およびＡＧＣの動作速度により定まり、例えば１〜２秒程度に設定される。
【００５５】
図９は、図７のＡＧＣ回路４およびアイリス駆動回路５の動作の一例を示すタイムチャートである。図９において、斜線部は、ＡＧＣ回路４およびアイリス駆動回路５が動作中であることを、空白部は、停止中であることをそれぞれ示している。また、矢印は、ＩＮＴＲＡ指令が通知されたことを示す。
図９に示すように、撮影開始時にＩＮＴＲＡ指令が発生して、ＡＧＣ回路４およびアイリス駆動回路５が起動し、Ｔ秒間だけ動作して輝度を調整した後、停止する。以降、ＡＧＣ回路４およびアイリス駆動回路５は、ＩＮＴＲＡ指令があるまで動作せず、ＩＮＴＲＡ指令が発生すると、Ｔ秒間だけ動作する。
【００５６】
ＩＮＴＲＡ指令は、主として撮影開始時やシーンチェンジ時に発生し、この時、被写体の明るさが大きく変化することが多い。よって、ＩＮＴＲＡ指令に連動してＡＧＣ回路４およびアイリス駆動回路５を起動させることにより、被写体の明るさが大きく変化する場合のみ、輝度を適切に調整することができる。
【００５７】
以上のように、本実施形態によれば、トリガ回路１０ｂを設けて、ＩＮＴＲＡ指令に関連して、ＡＧＣ回路４およびアイリス駆動回路５を起動／停止させる。ＡＧＣ回路４およびアイリス制御回路５は、図２１の動画圧縮装置がＩＮＴＲＡ指令を通知した時のみ、所定に時間だけ、輝度の調整を行う。
これにより、撮影中、被写体画面の明るさが変わることがあっても、写体画面の明るさに応じた適切なゲインおよびアイリス径を設定しつつ、被写体および背景の明るさが、それぞれ一定、かつ互いに異なる場合、画面内に占める被写体の割合が変化するのにともなって画面の輝度が変わるのを防ぐことができる。
【００５８】
上記第１〜第３の実施形態は、被写体および背景の明るさがそれぞれ一定であるにも関わらず、画面の輝度が調整される不都合を解消し、その結果、圧縮符号化して得られるデータ量を少なくすることを目的とするが、以下に説明する第４および第５の実施形態は、被写体画面の明るさのわずかな変化に応じて輝度が細かく調整されるのを防ぎ、その結果、圧縮符号化して得られるデータ量を少なくすることを目的とする。
【００５９】
（第４の実施形態）
以下、本発明の第４の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
図１０は、本実施形態に係る動画圧縮用ビデオカメラの構成を示すブロック図である。図１０において、本実施形態のビデオカメラは、撮像装置１ａ、ＡＧＣ用増幅回路２、信号処理回路３、ＡＧＣ回路４ａ、  アイリス駆動回路５ａ、検波回路６および８ならびに積分回路７および９を備えている。
【００６０】
図１０の撮像装置１ａは、図１の撮像装置１の動作に加えて、アイリス径をアイリス駆動回路５ａに通知する。ＡＧＣ回路４ａおよびアイリス駆動回路５ａは、それぞれ図１のＡＧＣ回路４およびアイリス駆動回路５と同様な動作を行う。ただし、ＡＧＣ回路４ａには、ＡＧＣ用基準値Ａ１およびＡ２に加えて、複数のゲイン停止点Ｖ１、Ｖ２、・・・、Ｖｎ（Ｖ１＜Ｖ２＜・・・＜Ｖｎ）が、アイリス駆動回路５ａには、アイリス用基準値Ｉ１およびＩ２に加えて、複数のアイリス停止点Ｗ１、Ｗ２、・・・、Ｗｎ（係数が大きくなるにつれ、アイリス径が大きくなる）が、それぞれ設定されている。他の各構成要素は、図１のものと同様の動作を行う。
【００６１】
図１１は、図１０のＡＧＣ回路４ａの動作を示すフローチャートである。以下には、図１１を用いて、図１０のＡＧＣ回路４ａの動作を説明する。
撮影開始時、ＡＧＣ用増幅回路２のゲインはＶｋであるとする。最初、ＡＧＣ回路４ａは、積分回路７が通知する積分値Ｇを参照し（ステップＳ４０１）、次いで、この積分値ＧとＡＧＣ用基準値Ａ２とを比較する（ステップＳ４０２）。Ａ２＜Ｇである場合、明るすぎると判断して、ＡＧＣ回路４ａは、ＡＧＣ用増幅回路２のゲインをＶ（ｋ−１）に変更する（ステップＳ４０３）。
【００６２】
次に、ＡＧＣ回路４ａは、積分値ＧとＡＧＣ用基準値Ａ１とを比較する（ステップＳ４０４）。
Ｇ＜Ａ１である場合、暗すぎると判断して、ＡＧＣ回路４ａは、ゲインをＶ（ｋ＋１）に変更し（ステップＳ４０５）、次いで、ステップＳ４０１の動作に戻る。
Ａ１≦Ｇ≦Ａ２である場合には、ＡＧＣ回路４ａは、ゲインを変更することなく、ステップＳ４０１の動作に戻る。
【００６３】
なお、ゲイン停止点Ｖ１、Ｖ２、・・・の間隔は、次のようにして設定される。現在、ゲインがＶｋであるとする。積分値Ｇが変化してＧ＜Ａ１となった場合、ゲインはＶ（ｋ＋１）に変更されるが、ゲインの変更に応じて、積分値Ｇも変化する。ゲインの間隔は、ゲインがＶｋからＶ（ｋ＋１）に変更されたとき、それに応じて変化した積分値Ｇが、Ｇ＜Ａ２の範囲で予め定められた値になるように設定される。
【００６４】
図１２は、図１０のアイリス駆動回路５ａの動作を示すフローチャートである。以下には、図１２を用いて、図１０のアイリス駆動回路５ａの動作を説明する。
撮影開始時、アイリス位置が停止点Ｗｋにあるとする。最初、アイリス駆動回路５ａは、積分回路９が通知する平均測光値Ｙを参照し（ステップＳ５０１）、次いで、この平均測光値Ｙとアイリス用基準値Ｉ２とを比較する（ステップＳ５０２）。
Ｉ２＜Ｙである場合、明るすぎると判断して、アイリス駆動回路５ａは、アイリスを停止点Ｗ（ｋ−１）まで駆動する（ステップＳ５０３）。
【００６５】
次に、アイリス駆動回路５ａは、平均測光値Ｙとアイリス用基準値Ｉ１とを比較する（ステップＳ５０４）。
Ｙ＜Ｉ１である場合、暗すぎると判断して、アイリス駆動回路５ａは、アイリスを停止点Ｗ（ｋ＋１）まで駆動し（ステップＳ５０５）、次いで、ステップＳ５０１の動作に戻る。
Ｉ２≦Ｙ≦Ｉ１である場合には、アイリスを駆動することなく、ステップＳ５０１の動作に戻る。
【００６６】
なお、アイリス停止点Ｗ１、Ｗ２、・・・の間隔は、次のようにして定められる。現在、アイリス位置が停止点Ｗｋにあるとする。平均測光値Ｙが変化してＹ＜Ｉ１となった場合、アイリスは停止点Ｗ（ｋ＋１）まで駆動されるが、アイリスが駆動されるのに応じて、平均測光値Ｙも変化する。アイリス停止点の間隔は、アイリス位置が停止点Ｗｋから停止点Ｗ（ｋ＋１）まで駆動されたとき、それに応じて変化した平均測光値Ｙが、Ｙ＜Ｉ２の範囲で予め定められた値となるように設定される。
【００６７】
図１３は、図１０のＡＧＣ回路４ａの動作の一例を示すタイムチャートである。図１３において、グラフは、各時刻ごとの積分値Ｇを表している。なお、縦軸は対数表示である。積分値Ｇが、Ｇ＜Ａ１またはＡ２＜Ｇとなった場合のみ、ＡＧＣ回路４ａは、ＡＧＣ用増幅回路２のゲインを変更し、Ａ１≦Ｇ≦Ａ２の場合には固定していることがわかる。
【００６８】
図１３の場合、ＡＧＣ回路４ａのゲイン停止点の間隔は、ゲインがＶｋからＶ（ｋ＋１）に変更されたとき、積分値Ｇが、Ｇ＝（Ａ１＋Ａ２）／２となるように定められている。従って、積分値Ｇが、ＡＧＣ用基準値の幅（＝Ａ２−Ａ１）の１／２以上変化した場合のみ、ゲインが変更されることになる。
【００６９】
なお、図２０のＡＧＣ回路４は、積分値ＧがＧ＜Ａ１またはＡ２＜Ｇとなった場合に、それぞれＧ≒Ａ１、Ｇ≒Ａ２となるようＡＧＣ用増幅回路２を制御するため、積分値ＧがＡ１付近で緩やかに下降したり、Ａ２付近で緩やかに上昇すると、常時、ＡＧＣ用増幅回路２のゲインが変動してしまう。
【００７０】
図１４は、図１０のアイリス駆動回路５ａの動作の一例を示すタイムチャートである。図１４において、グラフは、各時刻ごとの平均測光値Ｙを表している。また、斜線部は、アイリス駆動回路５ａが動作中であることを示す。なお、縦軸は対数表示である。平均測光値Ｙが、Ｙ＜Ｉ１または、Ｉ２＜Ｙとなった場合のみ、アイリス駆動回路５ａは、アイリスを隣のアイリス停止点まで駆動し、Ｉ１≦Ｙ≦Ｉ２の場合には固定していることがわかる。
【００７１】
図１４の場合、アイリス駆動回路５ａのアイリス停止点の間隔は、アイリスが停止点Ｗｋから停止点Ｗ（ｋ＋１）まで駆動されたとき、平均測光値Ｙが、Ｙ＝（Ｉ１＋Ｉ２）／２となるように設定されている。従って、平均測光値Ｙがアイリス用基準値の幅（＝Ｉ２−Ｉ１）の１／２以上変化した場合のみ、アイリスの位置が変更されることになる。
また、図１４では、アイリスの位置が変更された際、平均測光値ＹがＹ＝（Ｉ１＋Ｉ２）／２から多少ずれているが、これは、アイリスを駆動するのに所定の時間を要するため、アイリスを駆動している間にも輝度が変化したことによる。
【００７２】
なお、図２０のアイリス駆動回路５は、平均測光値ＹがＹ＜Ｉ１またはＩ２＜Ｇとなった場合に、それぞれＹ≒Ｉ１、Ｙ≒Ｉ２となるように撮像装置１のアイリスを駆動するため、平均測光値ＹがＩ１付近で緩やかに下降したり、Ｉ２付近で緩やかに上昇すると、常時、撮像装置１のアイリス径が変動してしまう。
【００７３】
以上のように、本実施形態によれば、ＡＧＣ回路４ａに複数のゲイン停止点を所定の間隔で設定しておく。ＡＧＣ回路４ａは、積分値Ｇが予め定められたＡＧＣ用基準値よりも大きいか、または小さい場合に、ＡＧＣ用増幅回路２のゲインを上記複数のゲイン停止点のいずれかの停止点に変更する。このように、ゲイン停止点を離散的に設定すると、ゲインを変更した場合、積分値Ｇは、ゲイン停止点の間隔で定まる大きさだけ変化して、上記基準値に対してマージンを持つ。
このため、被写体画面の明るさに応じた適切なゲインを設定しつつ、積分値ＧがＡ１付近で緩やかに減少したり、Ａ２付近で緩やかに増加する際に、ゲインが常時変動してしまうのを防ぐことができる。
【００７４】
また、アイリス駆動回路５ａに複数のアイリス停止点を所定の間隔で設定しておく。アイリス駆動回路５ａは、平均測光値Ｙが予め定められたアイリス用基準値よりも大きいか、または小さい場合に、撮像装置１ａのアイリスを上記複数のアイリス停止点のいずれかの停止点まで駆動する。このように、アイリス停止点を離散的に設定すると、アイリスを駆動した場合、平均測光値Ｙは、アイリス停止点の間隔で定まる大きさだけ変化して、上記基準値に対してマージンを持つ。このため、被写体画面の明るさに応じた適切なアイリス径を設定しつつ、平均測光値ＹがＩ１付近で緩やかに減少したり、Ｉ２付近で緩やかに増加する際に、アイリス径が常時変動してしまうのを防ぐことができる。
【００７５】
（第５の実施形態）
以下、本発明の第５の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
図１５は、本実施形態に係る動画圧縮用ビデオカメラの構成を示すブロック図である。図１５のビデオカメラは、撮像装置１、ＡＧＣ用増幅回路２、信号処理回路３、ＡＧＣ回路４、アイリス駆動回路５、検波回路６および８、積分回路７および９、ＡＧＣ用トリガ回路１２ならびにアイリス用トリガ回路１３を備えている。
【００７６】
ＡＧＣ用トリガ回路１２は、積分回路７が出力する積分値Ｇに応じて、ＡＧＣ回路４を起動／停止させる。また、ＡＧＣ用トリガ回路１２には、ＡＧＣ動作基準値ＭＧ１およびＭＧ２と、ＡＧＣ停止基準値ＳＧ１およびＳＧ２とが設定されている（ただし、ＭＧ１＜ＳＧ１＜ＳＧ２＜ＭＧ２）。アイリス用トリガ回路１３は、積分回路９が出力する平均測光値Ｙに応じて、アイリス駆動回路５を起動／停止させる。また、アイリス用トリガ回路１３には、アイリス動作基準値ＭＹ１およびＭＹ２と、アイリス停止基準値ＳＹ１およびＳＹ２とが設定されている（ただし、ＭＹ１＜ＳＹ１＜ＳＹ２＜ＭＹ２）。他の構成要素は、図１におけるものと同様の動作を行う。
【００７７】
図１６は、図１５のＡＧＣ用トリガ回路１２の動作を示すフローチャートである。以下には、図１６を用いて、図１５のＡＧＣ用トリガ回路１２の動作を説明する。
撮影が開始されると、ＡＧＣ用トリガ回路１２は、最初、ＡＧＣ回路４を停止させ（ステップＳ６０１）、次いで、積分回路７が通知する積分値Ｇを参照する（ステップＳ６０２）。次に、ＡＧＣ用トリガ回路１２は、この積分値ＧとＡＧＣ動作基準値ＭＧ１およびＭＧ２とを比較する（ステップＳ６０３）。
【００７８】
ＭＧ１≦Ｇ≦ＭＧ２であれば待機し、Ｇ＜ＭＧ１またはＭＧ２＜Ｇであれば、ＡＧＣ用トリガ回路１２は、ＡＧＣ回路４を起動させる（ステップＳ６０４）。次に、ＡＧＣ用トリガ回路１２は、積分回路７が通知する積分値Ｇを参照し（ステップＳ６０５）、この積分値Ｇと、ＡＧＣ停止基準値ＳＧ１およびＳＧ２とを比較する（ステップＳ６０６）。
【００７９】
Ｇ＜ＳＧ１またはＳＧ２＜Ｇであれば待機し、ＳＧ１≦Ｇ≦ＳＧ２であれば、ＡＧＣ用トリガ回路１２は、ステップＳ６０１の動作に戻る。
なお、ＡＧＣ停止基準値ＳＧ１およびＳＧ２は、ＡＧＣ回路４に設定されたＡＧＣ用基準値Ａ１およびＡ２に対して、それぞれＳＧ１≦Ａ１、Ａ２≦ＳＧ２となるよう設定される。
【００８０】
図１７は、図１５のアイリス用トリガ回路１３の動作を示すフローチャートである。以下には、図１７を用いて、図１５のアイリス用トリガ回路１３の動作を説明する。
撮影が開始されると、アイリス用トリガ回路１３は、最初、アイリス駆動回路５を停止させ（ステップＳ７０１）、次いで、積分回路９が通知する平均測光値Ｙを参照する（ステップＳ７０２）。次に、アイリス用トリガ回路１３は、この平均測光値Ｙと、アイリス動作基準値ＭＹ１およびＭＹ２とを比較する（ステップＳ７０３）。
【００８１】
ＭＹ１≦Ｍ≦ＭＹ２であれば待機し、Ｙ＜ＭＹ１またはＭＹ２＜Ｙであれば、アイリス用トリガ回路１３は、アイリス駆動回路５を起動させる（ステップＳ７０４）。次に、アイリス用トリガ回路１３は、平均測光値Ｙを参照し（ステップＳ７０５）、この平均測光値Ｙと、アイリス停止基準値ＳＹ１およびＳＹ２とを比較する（ステップＳ７０６）。
【００８２】
Ｙ＜ＳＹ１またはＳＹ２＜Ｙであれば待機し、ＳＹ１≦Ｙ≦ＳＹ２であれば、アイリス用トリガ回路１３は、ステップＳ７０１の動作に戻る。
なお、アイリス停止基準値ＳＹ１およびＳＹ２は、アイリス駆動回路５に設定されたアイリス用基準値Ｉ１およびＩ２に対して、それぞれＳＹ１≦Ｉ１、Ｉ２≦ＳＹ２となるように設定される。
【００８３】
図１８は、図１５のＡＧＣ回路４およびＡＧＣ用トリガ回路１２の動作の一例を示すタイムチャートである。図１８において、グラフは、各時間ごとの積分値Ｇおよびゲインを示している。なお、縦軸は対数表示である。
積分値Ｇが、Ｇ＜ＭＧ１またはＭＧ２＜Ｇとなると、ＡＧＣ用トリガ回路１２はＡＧＣ回路４を起動させる。ＡＧＣ回路４は、積分値ＧがそれぞれＧ≒Ａ１、Ｇ≒Ａ２となるようＡＧＣ用増幅回路２のゲインを調整するが、ＡＧＣ用トリガ回路１２が、積分値ＧがそれぞれＧ＝ＳＧ１、Ｇ＝ＳＧ２となった時点で、ＡＧＣ回路４を停止させる。このとき、積分値Ｇは、ＡＧＣ動作基準値に対して、それぞれ（ＳＧ１−ＭＧ１）、（ＭＧ２−ＳＧ２）だけマージンを持つため、積分値Ｇが上記の量だけ変化するまで、ＡＧＣ用増幅回路２のゲインは固定されていることがわかる。
【００８４】
図１９は、図１５のアイリス駆動回路５およびアイリス用トリガ回路１３の動作の一例を示すタイムチャートである。図１９において、グラフは、各時間ごとの平均測光値Ｙおよびアイリス位置を示している。なお、縦軸は対数表示である。
平均測光値Ｙが、Ｙ＜ＭＹ１またはＭＹ２＜Ｙとなると、アイリス用トリガ回路１３は、アイリス駆動回路５を起動させる。アイリス駆動回路５は、平均測光値ＹがそれぞれＹ≒Ｉ１、Ｙ≒Ｉ２となるよう撮像装置１のアイリスを駆動するが、アイリス用トリガ回路１３が、平均測光値ＹがそれぞれＹ＝ＳＹ１、Ｙ＝ＳＹ２となった時点で、アイリス駆動回路５を停止させる。このとき、平均測光値Ｙは、アイリス動作基準値に対して、それぞれ（ＳＹ１−ＭＹ１）、（ＭＹ２−ＳＹ２）だけマージンを持つため、平均測光値Ｙが上記の量だけ変化するまで、アイリスは固定されていることがわかる。
【００８５】
以上のように、本実施形態によれば、ＡＧＣ用トリガ回路１２を備えて、積分値Ｇに応じてＡＧＣ回路４を起動／停止させる。この際、適当な動作基準値および停止基準値をＡＧＣ用トリガ回路１２に設定することにより、動作／停止基準値の差以上、積分値Ｇが変動した場合にのみ、ＡＧＣ回路４が動作するよう制限することができる。同様に、アイリス用トリガ回路１３を備えて、平均測光値Ｙに応じてアイリス駆動回路５を起動／停止させる。この際、適当な動作基準値および停止基準値をアイリス用トリガ回路１３に設定することにより、動作／停止基準値の差以上、平均測光値Ｙが変動した場合にのみ、アイリス駆動回路５が動作するよう制限することができる。
これにより、被写体画面の明るさに応じた適切なゲインおよびアイリス径を設定しつつ、被写体画面の明るさが緩やかに変化する際に、ゲインおよびアイリス径が常時、変動するのを防ぐことができる。
【００８６】
また、本実施形態のビデオカメラは、上記従来例のものにＡＧＣ用トリガ回路１２およびアイリス用トリガ回路１３を加えた構成であるため、実現が容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る動画圧縮用ビデオカメラの構成を示すブロック図である。
【図２】図１のトリガ回路１０の動作を示すフローチャートである。
【図３】図１のＡＧＣ回路４およびアイリス駆動回路５の動作の一例を示すタイムチャートである。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る動画圧縮用ビデオカメラの構成を示すブロック図である。
【図５】図４のトリガ回路１０ａの動作を示すフローチャートである。
【図６】図４のＡＧＣ回路４およびアイリス駆動回路５の動作の一例を示すタイムチャートである。
【図７】本発明の第３の実施形態に係る動画圧縮用ビデオカメラの構成を示すブロック図である。
【図８】図７のトリガ回路１０ｂの動作を示すフローチャートである。
【図９】図７のＡＧＣ回路４およびアイリス駆動回路５の動作の一例を示すタイムチャートである。
【図１０】本発明の第４の実施形態に係る動画圧縮用ビデオカメラの構成を示すブロック図である。
【図１１】図１０のＡＧＣ回路４ａの動作を示すフローチャートである。
【図１２】図１０のアイリス駆動回路５ａの動作を示すフローチャートである。
【図１３】図１０のＡＧＣ回路４ａの動作の一例を示すタイムチャートである。
【図１４】図１０のアイリス駆動回路５ａの動作の一例を示すタイムチャートである。
【図１５】本発明の第５の実施形態に係る動画圧縮用ビデオカメラの構成を示すブロック図である。
【図１６】図１５のＡＧＣ用トリガ回路１２の動作を示すフローチャートである。
【図１７】図１５のアイリス用トリガ回路１３の動作を示すフローチャートである。
【図１８】図１５のＡＧＣ回路４およびＡＧＣ用トリガ回路１２の動作の一例を示すタイムチャートである。
【図１９】図１５のアイリス駆動回路５およびアイリス用トリガ回路１３の動作の一例を示すタイムチャートである。
【図２０】従来のビデオカメラの構成の一例を示すブロック図である。
【図２１】従来の動画圧縮装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図２２】従来のビデオカメラで撮影される被写体画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
１、１ａ  撮像装置
２  ＡＧＣ用増幅回路
３  信号処理回路
４  、４ａ  ＡＧＣ回路
５、５ａ  アイリス駆動回路
６、８  検波回路
７、９  積分回路
１０、１０ａ、１０ｂ  トリガ回路
１１  タイマ回路
１２  ＡＧＣ用トリガ回路
１３  アイリス用トリガ回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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