(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸気口の前面へパネル状のフィルターを着脱可能に取り付けるための構造であって、吸気口の下方近傍にフィルターの下端部が載置される下側支持具が設けられ、該下側支持具から上方の適宜離れた位置にフィルターの前面部を支持する上側支持具が設けられ、前記上側支持具及び下側支持具は、吸気口の横幅寸法よりも大きい長さ寸法を有し、且つ、フィルターの左右側端面と当接し得る部位を備えており、前記上側支持具は、吸気口の開口面との間にフィルターを挿通可能なスリット空間が形成されていると共に、上縁部及び下縁部それぞれに斜め上方又は斜め下方に延びるフィルター挿通案内用のガイド部が設けられ、前記下側支持具の上縁部に斜め上方に突出するガイド部が設けられていることを特徴とするフィルターの取付構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、飲料の貯冷蔵装置等に備えられる吸気口に、パネル状のフィルターを着脱可能に取り付けるための構造に関し、詳しくは、吸気口まわりの空間、特に装置上方のスペースが狭くても容易にフィルターの着脱ができるようにすることを目的とする。
【０００２】
【従来の技術】
図５に示すような、飲料を一定温度で貯留し、前面側のボタン３やレバー等を操作して、所要量又は所定量の飲料を取り出すことができるようになされた飲料貯冷蔵装置１が従来提供されている。この種の飲料貯冷蔵装置１にあっては、内部に冷却用コンプレッサーやその放熱用ファンモーター等が内蔵されており、同図（Ｂ）に示す如く、冷却用空気を取り込むための吸気口２が背面１ａに形成されることが多い。そして、この吸気口２には、通常、ゴミや埃が装置内部へ侵入するのを防ぐためのフィルターＦが着脱可能に取り付けられる。
【０００３】
上記フィルターＦの従来の取付構造は、概ね次のとおりである。図６に示すとおり、装置背面１ａに形成した吸気口２の左右及び下側の三方を囲み、上側は開放されたガイド４を設ける。ガイド４の左右部分４ａ，４ａは装置背面１ａとの間で溝を形成し、フィルターＦの左右側縁部を摺動可能に保持する。ガイド４の下側部分４ｂは、フィルターＦの下端部を支承するようなされている。フィルターＦを清掃あるいは交換のため取り出すには、フィルターＦの上縁部を掴んでガイド４に沿って上方へ引き上げればよい。反対に、取り外したフィルターＦを取り付けるには、上方からガイド４内へ差し入れるようにすればよい。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上に述べたとおり、飲料貯冷蔵装置１等の吸気口２に対する従来のフィルターＦの取付構造にあっては、着脱作業をするのに装置１の上方に十分な高さの作業空間が必要である。すなわちフィルターＦを取り出す際には、フィルターＦ全体を装置１の上面１ｂよりも上方へ引き上げなくてはならず、フィルターＦを取り付ける際には、フィルターＦ全体を装置１の上方に配置しなくてはならない。このように従来は、飲料貯冷蔵装置１等の上方空間の高さ寸法が、フィルターＦの縦寸法以上であることが必要であり、もし仮に、図７に示すような上方空間Ｓの高さが小さい箇所へ飲料貯冷蔵装置１等を設置した場合、フィルターＦを吸気口２に対して着脱するには装置１全体を引き出さねばならず、作業が大変困難であった。
【０００５】
また従来の取付構造では、飲料貯冷蔵装置１の上方空間Ｓが十分な高さを有していても、フィルターＦの着脱作業を行う際に作業者は、装置１の上方側から装置背面１ａまで手を延ばさなくてはならない。しかるに装置１が比較的高い位置に設置された場合は、装置１の上方空間に手を延ばすのが難しくなるため、フィルターＦの着脱作業が困難になるという問題があった。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、フィルターの取付対象となる装置の上方に十分な高さ空間が無い場合でも、装置の背面に取り付けたフィルターを容易に着脱できる手段を提供するものである。本発明の特徴とするところは、吸気口の前面へパネル状のフィルターを着脱可能に取り付けるための構造であって、吸気口の下方近傍にフィルターの下端部が載置される下側支持具を設け、該下側支持具から上方の適宜離れた位置にフィルターの前面部を支持する上側支持具を設け、前記上側支持具及び下側支持具は、吸気口の横幅寸法よりも大きい長さ寸法を有し、且つ、フィルターの左右側端面と当接し得る部位を備えており、前記上側支持具は、吸気口の開口面との間にフィルターを挿通可能なスリット空間が形成されていると共に、上縁部及び下縁部それぞれに斜め上方又は斜め下方に延びるフィルター挿通案内用のガイド部を設け、前記下側支持具の上縁部に斜め上方に突出するガイド部を設けたことにある。
【０００７】
かかる構成により、フィルターの着脱作業を、装置の上方側からは勿論、上側支持具の下方側からでも行うことができる。すなわち、フィルターを上側支持具の下方側から取り付けるときは、フィルターを上側支持具の下方に配置して、その上端部を上側支持具のスリット内へ下方側から挿入し、フィルターの下端部を下側支持具より上位となるまで持ち上げたのち、この下端部を下側支持具の上に載置すればよい。フィルターを取り外すときは上記と反対の手順を行えばよく、フィルターを上側支持具のスリット内で持ち上げ、下端部を下側支持具よりも上方に位置させたのち、上側支持具のスリット内から下方へ引き抜けばよい。従って本発明によれば、フィルターが取り付けられる装置の上方空間の高さがフィルターの縦寸法よりも低い場合でも、フィルターの着脱作業が可能である。
なおフィルターが取り付けられる装置の上方に十分な高さ空間を有する場合は、従来と同様に、フィルターの着脱作業を装置の上方側から行うことができる。また本発明では、上側支持具の上縁部及び下縁部それぞれに、斜め上方又は斜め下方に延びるフィルター挿通案内用のガイド部を設けたので、上方・下方いずれの側からでも、フィルターを上側支持具のスリット内へ挿入したりスリット内から引き抜いたりする作業を、円滑に行うことができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態を図面を用いて説明する。本発明は、例えば、ジュース・茶・ミネラルウォーター等の清涼飲料，酎ハイ・カクテル等のアルコール飲料などを貯冷蔵する装置に適用される。この種の装置では、内蔵した冷却用コンプレッサーが発熱するので、これを冷やすためのファンモーターが設けられる。従って普通は、図１及び図２に示す如く、内部へ冷却用の空気を取り込むための吸気口２が装置１の適所に形成され、この吸気口２に防塵用のフィルターＦが取り付けられる。フィルターＦは、例えば図示するような、枠体３１にメッシュ，不織布，スポンジ等よりなる通気性部材３０を取り付けて、厚みの薄いパネル状に形成したものが用いられる。
【０００９】
本例では、フィルターＦを吸気口２の前面へ着脱可能に取り付けるため、吸気口２の上下に、図１及び図２に示すような上側支持具１０及び下側支持具２０を配設した。上側支持具１０は、左右両端部１１，１２が、吸気口２の上縁部２ａよりやや下側の位置において吸気口２の左右に固定され、固定された左右両端部１１，１２間の主部１３が、吸気口２の開口面から適宜の間隙をおいて突出するように形成されている。従って、上側支持具１０の主部１３と吸気口２の開口面との間が、フィルターＦ挿通用のスリット１０ａとなされている。また上側支持具１０の主部１３における上縁部及び下縁部それぞれには、ガイド部１４，１５が斜め上方又は斜め下方へ突出するよう形成されている。
【００１０】
他方、下側支持具２０は、左右両端部２１，２２が吸気口２の下縁部２ｂよりやや下側位置に固定され、固定された左右両端部２１，２２間の主部２３は側断面がＬ字状に形成される。当該主部２３の水平部分２３ａはフィルターＦの下端部を支承し、垂直部分２３ｂはフィルターＦの下端部前面に当接して位置ずれを防止する。また下側支持具２０の主部２３における上縁部には、ガイド部２４が斜め上方へ突出するよう形成されている。
【００１１】
フィルターＦの着脱作業は、次のようにして行う。装置１の上方空間の高さ寸法がフィルターＦの縦寸法より小さい等の理由により、上側支持具１０の下方側からフィルターＦを取り付ける場合は、フィルターＦを上端部が上側支持具１０よりも下方となるような位置（図２に（Ａ）で示す）に配置する。次いでフィルターＦの上端部を、上側支持具１０のスリット１０ａ内へ下側から挿入し、フィルターＦの下端部が下側支持具２０よりも上方となるような位置（同図に（Ｂ）で示す）まで持ち上げる。引き続きフィルターＦを同図に（Ｃ）で示す姿勢としたのち、同図に（Ｄ）で示す位置まで押し下げて、フィルターＦの下端部を下側支持具２０に当接させればよい。なお本発明では、上側支持具１０の下縁部に下方に拡開するガイド部１５を設けてあるので、フィルターＦの下方からの挿入作業を円滑に行える。
フィルターＦを取り外すときは、上記と反対の手順を行えばよい。すなわち、下端部が下側支持具２０上に載置され、上方部位の前面が上側支持具１０で支持された（Ｄ）の位置にあるフィルターＦを、上側支持具１０のスリット１０ａ内において上方の（Ｃ）に示す位置まで持ち上げ、下端部が下側支持具２０よりも上方となる位置まで移動させたならば、適当に（Ｂ）に示すような傾斜させた姿勢に保ちつつ、スリット１０ａから下方へ引き抜く。これにより、フィルターＦを図２に（Ａ）で示すように、取り外すことが可能である。
このように本発明によれば、装置１の上方空間の高さ寸法がフィルターＦの縦寸法より小さいときなど、装置１の上方側からフィルターＦを着脱するのが困難な場合でも、フィルターＦの着脱作業を行うことが可能である。
【００１２】
なお本発明は、フィルターＦの着脱作業を前述のような手順で行えるので、吸気口２の位置が装置１の背面１ａであっても、これを側端近くに形成しさえすれば、装置１周囲の作業空間が多少狭くても、装置１の側方から手を延ばしてフィルターＦの着脱作業が可能である、という利点が得られる。装置１の上方空間が狭い場合でも、装置１の側方が開放空間であるならば、作業者は装置１の側面に対向することにより、フィルターＦの着脱を容易に行うことができる。しかしながら図３（Ａ）に示す如く、装置１の側方近くに壁面Ｗ或いは仕切り壁が位置しており、作業者が装置１の側面に向き合うことができない場合もある。本発明によれば、このような場合でも、次のようにしてフィルターＦの着脱作業を行うことが可能である。すなわちフィルターＦを取り付ける場合、作業者ＭはフィルターＦを手に持ち、その手を、図３（Ｂ）に示すように、装置１の正面側から側面１ｃと壁面Ｗとの間に差し入れ、背面１ａまで手を延ばす。そして図４（Ａ）に示すようにフィルターＦを装置１の背面１ａ側へ移動させると共に、同図（Ｂ）の如く、上部支持具１０よりも下方に位置させる。次いで、フィルターＦの上端部を上部支持具１０と吸気口２との間へ下側から挿入する。このとき、上側支持具１０に下方に拡開するガイド部１５を設けてあるので、フィルターＦの挿入作業を容易に行える。引き続き同図（Ｃ）のようにフィルターＳの下端部を下側支持具２０よりも上方となる位置まで持ち上げたのち、これを押し下げて、下端部を下側支持具２０上に当接載置させれば、フィルターＦの取付が完了する。下側支持具２０の上縁に設けたガイド部２４は、このフィルターＦの押し下げ作業を円滑にする。
フィルターＦを取り外すときは、上記と反対の手順を踏めばよい。いずれにしても本発明によれば、装置１の上方空間Ｓをほとんど利用することがなく、装置１の側方からの作業だけでフィルターＦの着脱を行える。
【００１３】
本発明は、装置１の上方空間の高さが十分である場合、従来どおり、装置１の上方側からフィルターＦの着脱作業を行える。すなわちフィルターＦを取り付ける場合は、これを吸気口２の上方に配置し、フィルターＦを上側支持具１０の上方からスリット１０ａ内へ挿入し、フィルターＦの下端部が下側支持具２０上に載置されるまで押し下げる。このとき、上側支持具１０に上方に拡開するガイド部１４を設けてあるので、フィルターＦの挿入作業を円滑に行える。またフィルターＦを取り外す場合は、上端部をつかんで、上方へ引っ張り上げればよい。
さらに本発明によれば、装置１の背面１ａに形成した吸気口２に対するフィルターＦの着脱を、装置１の上方空間を使わずに、装置１の側方からの作業だけで行える。それ故、所望により、吸気口２の位置を、装置背面１ａの下方に形成することも可能となる。
【００１４】
【発明の効果】
本発明に係るフィルターの取付構造は、吸気口の前面上下に上側支持具及び下側支持具を配し、フィルターを上側支持具の下方から取り付けられるようにしたので、装置の上方空間を利用せずに、フィルターの着脱が可能である。従って、吸気口が装置の背面に形成されており、装置の上方空間が十分な高さを有していない場合でも、本発明によれば、装置の側方から手を延ばして、フィルターを吸気口に対し着脱することができる。しかも本発明は、装置の上方空間が十分な高さを有している場合は、従来と同様に装置の上方からでもフィルターの着脱作業を行える。さらに本発明は、上側支持具の下方からフィルターの着脱作業を行えるから、吸気口を装置背面の下方に形成した場合でも、対応が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係るフィルターの取付構造の一例を示すものであって、フィルターを分離した状態の要部の斜視図である。
【図２】  本発明に係るフィルターの取付構造の一例を示すものであって、フィルターの着脱作業の要領を説明する要部の側面断面図てある。
【図３】  本発明が適用される飲料貯冷蔵装置の一例の設置状況を示すものであって、図（Ａ）は正面断面図、図（Ｂ）は平面断面図である。
【図４】  本発明に基づきフィルターを着脱する要領を説明するためのものであって、図（Ａ）はフィルターを装置の背面に位置させた状況を示す要部の正面図、図（Ｂ）はフィルターを上側支持具の下方に位置させた状況を示す要部の正面図、図（Ｃ）はフィルターを下側支持具よりも上方に持ち上げた状況を示す要部の正面図である。
【図５】  従来の飲料貯冷蔵装置の一例を示すものであって、図（Ａ）は正面側から見た斜視図、図（Ｂ）は背面側から見た斜視図である。
【図６】  従来のフィルターの取付構造を示す要部の斜視図である。
【図７】  従来のフィルターの取付構造における問題点を説明するためのものであって、飲料貯冷蔵装置の設置状況を示す側面断面図である。
【符号の説明】
１…装置（飲料貯冷蔵装置）  １ａ…装置の背面  １ｂ…装置の上面  １ｃ…装置の側面  ２…吸気口  ２ａ…吸気口の上縁部  ２ｂ…吸気口の下縁部  １０…上側支持具  １０ａ…スリット  １１，１２…固定部  １３…主部  １４…ガイド部（上側）  １５…ガイド部（下側）  ２０…下側支持具  ２１，２２…固定部  ２３…主部  ２３ａ…水平部  ２３ｂ…垂直部  ２４…ガイド部  ３０…通気性部材  ３１…枠体  Ｆ…フィルター  Ｗ…壁面  Ｍ…作業者
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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