(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
組成が下記（１）式で実質的に表される白金含有窒化物からなる平均直径０．５ｎｍ〜５００ｎｍの触媒粒子を含有することを特徴とする燃料電池用触媒材料。
ＡＴxＮu      （１）
但し、前記Ａは、Ｐｔであるか、あるいはＲｕ、Ｐｄ、Ａｕ及びＡｇよりなる群から選択される少なくとも１種類の貴金属元素とＰｔとからなり、前記Ｔは、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｓｎ、Ｍｎ、Ｃｒ、Ｖ、Ｔｉ、Ｍｏ、Ｎｂ、Ｚｒ、Ｗ、Ｔａ及びＨｆよりなる群から選択される少なくとも１種の元素であり、原子比ｘおよびｕは、それぞれ、０≦ｘ≦４、０．００５≦ｕ≦１を示す。
【請求項２】
前記原子比ｘは０．２≦ｘ≦４であることを特徴とする請求項１記載の燃料電池用触媒材料。
【請求項３】
ＮＨ3を分圧で０．０５ａｔｍ以上含むガス雰囲気中において２００℃〜１０００℃の温度で、かつ０．０５〜１００時間の窒素化処理を、平均直径０．５ｎｍ〜５００ｎｍのＰｔ含有粒子を含む触媒前駆体に施す工程を具備することを特徴とする請求項１記載の燃料電池用触媒材料の製造方法。
【請求項４】
前記触媒前駆体は、前記Ｐｔ含有粒子が担持される担持体をさらに含有することを特徴とする請求項３記載の燃料電池用触媒材料の製造方法。
【請求項５】
アノード触媒材料を含むアノード極と、カソード触媒材料を含むカソード極と、前記アノード極と前記カソード極との間に配置されるプロトン伝導性膜とを備える燃料電池であって、
前記アノード触媒材料及び前記カソード触媒材料のうち少なくとも一方の触媒材料は、組成が下記（１）式で実質的に表される白金含有窒化物からなる平均直径０．５ｎｍ〜５００ｎｍの触媒粒子を含有することを特徴とする燃料電池。
ＡＴxＮu      （１）
但し、前記Ａは、Ｐｔであるか、あるいはＲｕ、Ｐｄ、Ａｕ及びＡｇよりなる群から選択される少なくとも１種類の貴金属元素とＰｔとからなり、前記Ｔは、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｓｎ、Ｍｎ、Ｃｒ、Ｖ、Ｔｉ、Ｍｏ、Ｎｂ、Ｚｒ、Ｗ、Ｔａ及びＨｆよりなる群から選択される少なくとも１種の元素であり、原子比ｘおよびｕは、それぞれ、０≦ｘ≦４、０．００５≦ｕ≦１を示す。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、燃料電池用触媒材料と、燃料電池用電極と、燃料電池用触媒材料の製造方法と、燃料電池用電極の製造方法とに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
燃料電池は、電池内で水素やメタノール等の燃料を電気化学的に酸化することにより、燃料の化学エネルギーを直接電気エネルギーに変換して取り出すものであり、火力発電のように燃料の燃焼によるＮＯｘやＳＯｘなどの発生がないため、クリーンな電気エネルギー供給源として注目されている。特に、固体高分子型燃料電池は、他の燃料電池に比べて小型軽量化が可能なため、宇宙船用電源として開発され、最近では自動車やモバイル機器などの電源としても盛んに研究されている。しかしながら、これまでの燃料電池は、特に１００℃より低温域での性能に劣るため、幅広い普及には至っていない。
【０００３】
燃料電池の電池反応は、アノード電極とカソード電極の間で生じる酸化還元反応である。これまで触媒材料の合金化（特に遷移金属の置換）、導電性担持体の変更による活性度の向上など、いろいろ努力なされているが、十分な高活性かつな化学安定性を持つ触媒材料がまだ見出されておらず、Ｐｔ―ＲｕとＰｔそれぞれは依然としてアノード触媒材料とカソード触媒材料の主流である。燃料電池性能の更なる向上には酸化還元反応をスムーズに起こさせる高活性かつ高安定性を持つ触媒を開発する必要がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、活性と安定性の双方に優れる燃料電池用触媒材料及び燃料電池用触媒材料の製造方法を提供することを目的とする。
【０００５】
また、本発明は、出力特性を向上することが可能な燃料電池用電極及び燃料電池用電極の製造方法を提供することを目的とする。
【０００６】
さらに、本発明は、出力特性が向上された燃料電池を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る燃料電池用触媒材料は、組成が下記（１）式で実質的に表される白金含有窒化物からなる平均直径０．５ｎｍ〜５００ｎｍの触媒粒子を含有することを特徴とするものである。
【０００８】
ＡＴxＮu      （１）
但し、前記Ａは、Ｐｔであるか、あるいはＲｕ、Ｐｄ、Ａｕ及びＡｇよりなる群から選択される少なくとも１種類の貴金属元素とＰｔとからなり、前記Ｔは、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｓｎ、Ｍｎ、Ｃｒ、Ｖ、Ｔｉ、Ｍｏ、Ｎｂ、Ｚｒ、Ｗ、Ｔａ及びＨｆよりなる群から選択される少なくとも１種の元素であり、原子比ｘおよびｕは、それぞれ、０≦ｘ≦４、０．００５≦ｕ≦１を示す。
【０００９】
本発明に係る燃料電池用触媒材料の製造方法は、組成が前記（１）式で実質的に表される白金含有窒化物からなる平均直径０．５ｎｍ〜５００ｎｍの触媒粒子を含有する燃料電池用触媒材料の製造方法であって、ＮＨ3を分圧で０．０５ａｔｍ以上含むガス雰囲気中において２００℃〜１０００℃の温度で、かつ０．０５〜１００時間の窒素化処理を、平均直径０．５ｎｍ〜５００ｎｍのＰｔ含有粒子を含む触媒前駆体に施す工程を具備することを特徴とするものである。
【００１０】
本発明に係る第１の燃料電池は、アノード触媒材料を含むアノード極と、カソード触媒材料を含むカソード極と、前記アノード極と前記カソード極との間に配置されるプロトン伝導性膜とを備える燃料電池であって、前記アノード触媒材料及び前記カソード触媒材料のうち少なくとも一方の触媒材料は、組成が前述した（１）式で実質的に表される白金含有窒化物からなる平均直径０．５ｎｍ〜５００ｎｍの触媒粒子を含有することを特徴とするものである。
【００１１】
本発明に係る燃料電池用電極は、組成が下記（２）式で表される強磁性触媒粒子が一定の方向に配列している触媒層を具備することを特徴とするものである。
【００１２】
ＲＴ1uＭ1vＡ1w      （２）
但し、前記ＲはＰｔ、Ｒｕ、Ｐｄ、Ａｕ及びＡｇよりなる群から選択される少なくとも１種類の貴金属元素で、前記Ｔ1はＦｅ及びＣｏよりなる群から選択される少なくとも１種類の元素で、前記Ｍ1はＭｏ、Ｓｎ、Ｎｉ、Ｗ、Ｔｉ、Ｚｒ、Ｎｂ、Ｖ、Ｔａ、Ｈｆ、Ｍｎ及びＣｒよりなる群から選択される少なくとも１種類の元素で、前記Ａ1はＮ、Ｃ、Ｂ及びＰよりなる群から選択される少なくとも１種類の元素で、原子比ｕ、ｖ、ｗは、それぞれ、０．２≦ｕ≦４、０≦ｖ≦１、０≦ｗ≦１を示す。
【００１３】
本発明に係る膜電極複合体は、アノード触媒層を含むアノード電極と、カソード触媒層を含むカソード電極と、前記アノード電極と前記カソード電極の間に配置されるプロトン伝導性膜とを具備する膜電極複合体であって、
前記アノード触媒層及び前記カソード触媒層のうち少なくとも一方の触媒層は、組成が前述した（２）式で表される強磁性触媒粒子が一定の方向に配列していることを特徴とするものである。
【００１４】
本発明に係る第２の燃料電池は、アノード触媒層を含むアノード電極と、カソード触媒層を含むカソード電極と、前記アノード電極と前記カソード電極の間に配置されるプロトン伝導性膜とを具備し、
前記アノード触媒層及び前記カソード触媒層のうち少なくとも一方の触媒層は、組成が前述した（２）式で表される強磁性触媒粒子が一定の方向に配列していることを特徴とするものである。
【００１５】
本発明に係る燃料電池用電極の製造方法は、
強磁性の触媒粒子とプロトン伝導性物質と有機溶剤とを含むスラリーを支持体に塗布することにより前記支持体上に未乾燥の触媒層を形成する工程と、
０．１テスラ以上の磁場中で前記触媒層を乾燥させる工程と
を具備することを特徴とするものである。
【００１６】
本発明に係る燃料電池用電極の製造装置は、本発明に係る燃料電池用電極の製造にて使用され、電磁石及び永久磁石のうちの少なくとも一方を含む磁場発生手段を備えることを特徴とするものである。
【００１７】
【発明の実施の形態】
本発明は上記した目的を達成するために、触媒材料の活性度と安定性の向上について鋭意研究を重ねた結果成されたものである。
【００１８】
すなわち、第一の本発明は、触媒材料である。
【００１９】
この本発明に係る燃料電池用触媒材料は、白金系超微粒子を窒素化したものである。元素や化合物に窒素を添加すると新たな材料性質が付与され、本来の材料性質が改善されることが良く観察され、ＡｌＮ、ＧａＮ、ＳｍＦｅＮなど窒化物の研究開発が活発である。Ｐｔは他の元素との間に多種の合金あるいは化合物を形成することが可能であるが、窒素に対しては極めて安定であり、Ｆｅ3ＰｔＮのようなＰｔを少量含有したバルク合金の窒化物しか得られていない。一方、ナノサイズになると材料表面に存在する原子の割合が大きくなるため、表面原子の性質が材料全体の性質に影響を及ぼすようになる。このため、材料のナノ化によって材料の性質が変わる可能性がある。本発明者らは、特定の組成の白金系超微粒子に窒素元素を含有させることによって、活性が高く、かつ安定性に優れる燃料電池用触媒が得られることを見出し、本願発明を完成することに至ったのである。
【００２０】
また、第二の本発明は、白金を含有する粒子を含む触媒前駆体に、ＮＨ3を分圧で０．０５ａｔｍ以上含むガス雰囲気中において２００℃〜１０００℃の温度で、０．０５〜１００時間の窒素化処理を施す工程を具備することを特徴とする燃料電池用触媒材料の製造方法である。
【００２１】
本発明者らは鋭意研究を重ねた結果、白金を含有する粒子を含む触媒原料に窒素化処理を施す際には、Ｎ2雰囲気よりＮＨ3雰囲気の方がＮ原子の活性度が高く、高活性のＮＨ3雰囲気と白金含有粒子のナノ化との相乗効果によって白金含有粒子の窒素化が可能であることを見出したのである。
【００２２】
また、第三の本発明は、強磁性を持つ触媒微粒子が一定の方向に配列している触媒層を有する燃料電池用電極である。
【００２３】
触媒層構造の改良に磁性物質を活用する方法は以前にも開示されている。例えば、特開平６−５６５５４号の公開公報及び特開平１０−１８９０１２号の公開公報には、造孔剤として磁性体を含む電極に磁界を作用させ、磁性体を特定の方向に配向させた後、焼成または希硫酸中での煮沸によって磁性体を取り除くことにより電極に特定方向に配向した孔を形成し、電極のガス透過性を向上させることが開示されている。また、特開２００１−１１０４３１号公開公報には、強磁誘電体により燃料のラジカル活性化を促進することが記載されている。これらでは、触媒層の厚さ、触媒層中の触媒粒子の分布、電子の伝導パス、プロトンの伝導パスなどに殆ど影響を及ぼさないため、高い出力特性を有する燃料電池が得られない。本発明者らは、Ｆｅ，Ｃｏを含む白金系触媒材料の強磁性を利用し、強磁性を持つ触媒微粒子を磁場処理することによって、触媒微粒子を一定の方向に配列させることをでき、触媒層構造の改良と優れた電池特性に至ったのである。
【００２４】
まず、第一の本発明に係る燃料電池用触媒材料について説明する。
【００２５】
（元素Ａ）
元素Ａは、Ｐｔであるか、あるいはＰｔと、Ｒｕ、Ｐｄ、Ａｕ及びＡｇよりなる群から選択される少なくとも１種類の貴金属元素とから構成される。
【００２６】
Ｐｔは触媒の活性と化学安定性を向上することができる。Ｐｔの原子比を１未満にすると、触媒材料の化学安定性が著しく低下する。また、Ｒｕ、Ｐｄ、Ａｕ及びＡｇは、それぞれ、Ｐｔと類似した性質を持つため、触媒の活性と化学安定性の向上に寄与することが可能であるものの、元素Ａ中のこれら貴金属元素の含有量が６０原子％を超えると、触媒材料の活性もしくは安定性が低下する恐れがある。よって、元素Ａ中の前記少なくとも１種類の貴金属元素の含有量は６０原子％以下にすることが望ましく、より好ましい範囲は５０原子％以下である。特に、アノード触媒材料として使用される場合には、元素Ａを５０原子％Ｐｔと５０原子％のＲｕとから構成することが望ましい。
【００２７】
（元素Ｔ）
元素Ｔは、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｓｎ、Ｍｎ、Ｃｒ、Ｖ、Ｔｉ、Ｍｏ、Ｎｂ、Ｚｒ、Ｗ、Ｔａ及びＨｆよりなる群から選択される少なくとも１種の元素である。
【００２８】
この元素Ｔは、触媒の活性を高くすることができる他に、Ｐｔと比較して窒化されやすいという性質を有している。白金含有触媒粒子に元素Ｔを含有させることによって、この触媒粒子の窒素化を促すことができる。原子比ｘを０．２以上にすると、この窒素化を促進する効果を十分に得ることができる。但し、元素Ｔの原子比ｘが４を超えると、触媒材料の化学安定性が著しく低下する。また、Ｆｅ、Ｃｏ及びＮｉのうちの少なくとも１種類を含むものを元素Ｔとして用いると、強磁性を持つ触媒材料を得ることができる。この場合、元素Ｔの原子比ｘは、０．２５以上、４以下の範囲内にすることが好ましい。
【００２９】
（元素Ｎ）
窒素（Ｎ）は、主として材料の貫入位置（interstitial位置）に存在するが、微粒子の表面に偏析する場合もある。窒素（Ｎ）を含まない場合と比較して微粒子の結晶構造と表面の電子状態を変化させることができるため、触媒材料の活性と化学安定性を向上させる効果がある。特に、Ｔ元素を多量含む合金では、窒素の導入により化学安定性を大幅に改善することができる。材料コストの面からＴ元素はＰｔよりかなり有利であるため、窒素とＴ元素と白金とを含有する触媒材料は、燃料電池のコストを低減することができる。Ｎの原子比ｕを０．００５〜１の範囲内にすることによって、触媒材料の活性と安定性の双方を優れたものにすることができるため、高出力で、かつ耐久性に優れる燃料電池を実現することができる。また、Ｎの３０原子％以下をＣ、Ｂ、Ｈ、Ｓ、ＰおよびＯよりなる群から選択される少なくとも１種類の元素によって置換されることを許容する。これら元素の部分置換によって、触媒材料の活性もしくは安定性をさらに向上する場合がある。
【００３０】
前述した（１）式で表される触媒粒子の平均直径は、０．５ｎｍ〜５００ｎｍの範囲内にすることが望ましい。これは以下に説明する理由によるものである。平均直径を０．５ｎｍ未満にすると、触媒粒子の表面酸化、凝集あるいは焼結現象が激しくなるため、触媒粒子表面の活性サイト密度が低下し、触媒材料の活性もしくは安定性が低下する恐れがある。一方、平均直径が５００ｎｍを超えると、触媒粒子の比表面積が低下するために活性サイト密度が低くなり、高活性度を得るのが難しくなる。また、平均直径が５００ｎｍより大きくなるように窒素化処理を施すと、特に白金含有量がリッチな粒子に窒素を導入することが困難になる。平均直径のより好ましい範囲は、１〜１０ｎｍである。
【００３１】
前述した（１）式で表される触媒粒子の結晶形態は、アモルファス、準結晶、結晶のいずれでも良い。また、アモルファス、準結晶および結晶のうちの少なくとも２種類を含む混合物でも良い。
【００３２】
前述した（１）式で表される触媒粒子は、そのまま応用しても良いし、他の材料の表面に担持させても良い。特に、導電性微粒子の上に担持させることが望ましい。この場合は、触媒微粒子間の凝集と焼結現象が抑制されるため、触媒粒子の耐久性を向上させることができ、同時に、担持体の活性作用との相乗効果によって活性を向上させることをできる。担持体としては、例えば、カーボンブラック、カーボンナノファイバなどのカーボン系粉末を挙げることができるが、良好な導電性を持つほかの物質でも良い。
【００３３】
触媒材料中の触媒粒子の含有量は、１０重量％以上にすることが好ましい。
【００３４】
次に、第二の本発明に係わる燃料電池用触媒材料の製造方法について説明する。
【００３５】
まず、Ｐｔを含有する超微粒子を含む触媒前駆体を作製する。超微粒子の製法については、固相反応法、固相―気相反応法、液相法、気相法などいずれでも良い。液相法については、含浸法、沈殿法、共沈法、コロイド法、イオン交換法のいずれでも良い。中でも、共沈法が好ましい。また、超微粒子には、さらに元素Ｔが含有されていると、後述する窒素化処理を促進することができるため、好ましい。
【００３６】
Ｐｔと元素Ｔを含有する超微粒子を含む触媒前駆体を共沈法で作製する方法について説明する。Ｐｔと元素Ｔを含有する活性成分溶液を混合する。触媒微粒子をカーボン粉末のような担持体に担持させる場合には、活性成分溶液に担持体も添加する。得られた混合溶液に沈殿剤を加え、共沈殿を生成させ、続いて、沈殿物を洗浄し、乾燥し、焼成することにより触媒前駆体を得る。共沈の際、均一性の高い共沈殿を生成させるためには、溶液の濃度、ｐＨ、温度、添加順序、沈殿剤の種類や、沈殿剤の添加方法などを制御することが望ましい。また、適切な粒径と粒度分布を持つ触媒前駆体を得るには、焼成の際に雰囲気、温度、時間などを制御することが望ましい。
【００３７】
次に、この触媒前駆体に施す窒素化処理条件について説明する。
【００３８】
窒素化処理は、２００℃〜１０００℃の範囲内の温度で、０．０５〜１００時間、ＮＨ3を分圧で０．０５ａｔｍ以上含むガス雰囲気中において行なう。窒素化処理の温度を２００℃未満にするか、窒素化処理の時間を０．０５時間未満にするか、あるいはガス雰囲気中のＮＨ3分圧を０．０５ａｔｍ未満にすると、窒素を白金含有粒子に導入することができなくなる。一方、窒素化処理の温度を１０００℃より高くするか、窒素化処理の時間を１００時間より長くすると、微粒子の凝集または薄膜の元素拡散が激しくなるため、高活性度の触媒材料を得られない。好ましい処理条件は、材料組成、状態にも依存するが、４００〜８００℃、３〜２４時間、ＮＨ3を分圧で０．１ａｔｍ以上含むガス雰囲気中が望ましい。また、高分圧のＮＨ３雰囲気を使うと、より短時間で窒化白金系ナノ材料が得られるが、均一な材料を得るための熱処理が必要となり、触媒材料の製造が煩雑になる恐れがある。よって、ＮＨ3分圧の上限値は、２０ａｔｍにすることが望ましい。また、雰囲気ガス中には、ＮＨ3以外の他の種類のガスを存在させることが望ましい。他の種類のガスとしては、例えば、水素（Ｈ2）ガス、酸素（Ｏ2）ガス等を挙げることができる。また、雰囲気ガスはＮＨ3分圧によって流動させることも可能である。
【００３９】
また、本発明の製造方法には、窒素化処理前のＰｔ含有ナノサイズ材料の材料組成については特に制限がない。例えば窒素化処理前の材料はＰｔと元素Ｔを含む酸化物でもよい。特に、Ｐｔを含有する微粒子をカーボン粉末のような担持体に担持させた状態で窒素化処理を行うことが好ましい。これにより、Ｐｔ含有粒子の成長を抑制することができ、かつ窒素の導入を促すことができるため、前述した（１）式で表され、かつ平均直径が０．５ｎｍ〜５００ｎｍの範囲内にある触媒粒子を含有する触媒材料を得ることができる。
【００４０】
次いで、第一の本発明に係る燃料電池用触媒材料を含む電極組成物について説明する。この電極組成物は、プロトン伝導性物質と、本発明に係る燃料電池用触媒材料とを含む。電極形成上、有効な場合、グラファイト等の導電性物質やＰＴＦＥなどのポリマーを加えても良い。
【００４１】
プロトン伝導性物質は、プロトンを伝達できる物なら何でも良い。具体例としては、スルホン酸基を持つフッ素系樹脂（ナフィオン、フレミオン、アシプレックなど）、タングステン酸やリンタングステン酸などの無機物等が挙げられるが、これらに限定される物ではない。プロトン伝導性物質の配合量は、触媒１００重量部に対して１〜１０００重量部の範囲内にすることが好ましい。プロトン伝導性物質の配合量のより好ましい範囲は、１０重量部〜２００重量部である。
【００４２】
この電極組成物を用いる電極を作製する方法として湿式法と乾式法があり、以下にその方法ついて述べる。
【００４３】
まず、湿式法から述べると、上記の組成物を含有するスラリーを作製する必要がある。その作製方法として、まず上記触媒に水を加えて良く攪拌した後、プロトン伝導性の溶液を加え、有機溶媒を加え、良く攪拌した後、導電性物質を加え、分散してスラリーを作製する方法である。また、使用する有機溶媒は、単一溶媒又は、２種以上の溶剤混合物から成る。上記の分散に際しては、一般的に使用されている分散機（ボールミル、サウンドミル、ビーズミル、ペイントシェーカー、ナノマイザーなど）を用いて、分散液であるスラリー組成物を作製することができる。作製した分散液（スラリー組成物）を撥水処理集電体（カーボンペーパーやカーボンクロス）上に種々の方法を用いて塗布したのち、乾燥することにより、上記電極組成物を持つ電極が得られる。このときのスラリー組成物中の溶媒量は、固形分が５〜６０％に成るように調整する。上記のカーボンペーパーやカーボンクロスの撥水処理は、スラリー組成物が塗布できる範囲なら良い。
【００４４】
次に、乾式法での電極作製方法について述べる。
【００４５】
まず、触媒材料、導電性物質、バインダ樹脂及び造孔剤を含有する組成物について説明する。
【００４６】
上記に説明した触媒材料、導電性物質を用いる。造孔剤としては、酸やアルカリ、水に溶ける物質ならなんでも良い。具体例を以下に挙げるがそれに限定するわけではない。炭酸リチウム、炭酸アンモニウム、フッ化リチウム、ポリビニルアルコール、ポリエチレンオキサイド、リンタングテン酸又とその塩、リンモリブテン酸とその塩、塩化アンモニウムなど。
【００４７】
組成物中に占める造孔剤の組成比は、１ｗｔ％〜５０ｗｔ％の範囲内にすることが好ましい。特に、５〜３０ｗｔ％が良い。
【００４８】
また、バインダー樹脂としては、ポリオレフィン、ポリエステル、フッ素樹脂、ポリケトン、ポリエーテル、ポリサルフォンなどの熱可塑性樹脂なら何でもよい。バインダー樹脂の量は、触媒と導電性物質の合計１００重量部に対して、１０〜２００重量部の範囲内が好ましい。
【００４９】
上記に述べた触媒にバインダー樹脂と造孔剤を加え、ロール等で混練して、均一に分散して、均一に分散した組成物を得る。この混練の際に熱を加えても良い。
【００５０】
上記の組成物を網上又は多孔上の集電体上に貼り付け、シート状とする。また、ロール等でシート化したのち集電体に貼り付けてもよい。
【００５１】
上記造孔剤を含んだ触媒組成物を酸又はアルカリ性水溶液中に浸し、造孔剤を溶解させた後、よくイオン交換水で洗浄した後、プロトン伝導性物質を溶解させた溶液中に浸して、プロトン伝導性物質を触媒層に含浸させ、電極を得る。
【００５２】
上記の２つの方法のうちのいずれかの方法でカソード電極とアノード電極を作製し、カソード電極とアノード電極の間にプロトン伝導性固体膜を配置し、ロール又プレスにより熱圧着し、膜電極複合体を得る。
【００５３】
膜電極複合体を得るための熱圧着の条件は、温度が１００℃以上１８０℃以下で、圧力が１０〜２００Ｋｇ／ｃｍ2の範囲内で、かつ圧着時間を１分以上３０分以下の範囲内にすることが望ましい。
【００５４】
次いで、第三の本発明に係る燃料電池用電極について説明する。
【００５５】
本発明に係る燃料電池用電極は、組成が下記（２）式で表される強磁性触媒粒子が一定の方向に配列している触媒層を具備することを特徴とするものである。
【００５６】
ＲＴ1uＭ1vＡ1w      （２）
但し、前記ＲはＰｔ、Ｒｕ、Ｐｄ、Ａｕ及びＡｇよりなる群から選択される少なくとも１種類の貴金属元素で、前記Ｔ1はＦｅ及びＣｏよりなる群から選択される少なくとも１種類の元素で、前記Ｍ1はＭｏ、Ｓｎ、Ｎｉ、Ｗ、Ｔｉ、Ｚｒ、Ｎｂ、Ｖ、Ｔａ、Ｈｆ、Ｍｎ及びＣｒよりなる群から選択される少なくとも１種類の元素で、前記Ａ1はＮ、Ｃ、Ｂ及びＰよりなる群から選択される少なくとも１種類の元素で、原子比ｕ、ｖ、ｗは、それぞれ、０．２≦ｕ≦４、０≦ｖ≦１、０≦ｗ≦１を示す。
【００５７】
また、本発明に係る膜電極複合体は、アノード触媒層を含むアノード電極と、カソード触媒層を含むカソード電極と、前記アノード電極と前記カソード電極の間に配置されるプロトン伝導性膜とを具備する膜電極複合体であって、
前記アノード触媒層及び前記カソード触媒層のうち少なくとも一方の触媒層は、組成が前述した（２）式で表される強磁性触媒粒子が一定の方向に揃えているものである。
【００５８】
この電極の一例を図１に示す。図１は、本発明に係る燃料電池用電極の一例を示す模式図である。
【００５９】
燃料電池用電極は、集電体１と、この集電体に形成された触媒層２とを含む。この触媒層２は、前述した（２）式で表される組成を有する強磁性触媒粒子３が例えば触媒層２の厚さ方向と平行する方向（図１で矢印で示す方向）に配列している。
【００６０】
このような電極によれば、電子とプロトンの運搬と、燃料の供給とを円滑に行なうことができるため、触媒層の内部抵抗を低くすることができ、燃料電池の特性を向上させることが可能である。
【００６１】
前述した（２）式で表される組成を有する強磁性触媒粒子は、触媒活性と耐久性に優れている。以下、原子比ｕ、ｖ、ｗを前記範囲に限定する理由を説明する。
【００６２】
原子比ｕを０．２未満にすると、触媒粒子の強磁性が低下するため、触媒粒子を一定の方向に揃えることが難しくなる。一方、原子比ｕが４を超えると、化学安定性、耐久性の低下が著しい。より好ましい範囲は、１≦ｕ≦３である。原子比ｖが１を超えると、触媒粒子の強磁性が低下するため、触媒粒子を一定の方向に配列し難しくなる。原子比ｗが１を超えると、触媒活性または強磁性が低下する場合があり、燃料電池の出力が不安定になる場合がある。また、Ａ１の３０原子％以下をＨおよびＯから選択される少なくとも１種類の元素によって置換されることを許容する。
【００６３】
また、触媒活性と強磁性を考慮すると、強磁性触媒微粒子の平均直径は０．５ｎｍ〜５０ｎｍの範囲内が好ましい。平均直径を０．５ｎｍ未満にすると、粒子の強磁性が得られ難い。一方、平均直径が５０ｎｍを超えると、触媒物質の比表面積が小さくなるため、触媒活性が低下する。さらに好ましい範囲は、１．５ｎｍ〜２０ｎｍである。
【００６４】
また、強磁性触媒粒子と非強磁性触媒粒子と混合させた触媒層でも磁場処理により触媒粒子の配列が可能であり、このような電極でも燃料電池の特性を向上させることが可能である。この場合は、十分な配列効果を得るには強磁性触媒粒子の量は重要であり、触媒材料総量の３０重量％以上にすることが好ましい。
【００６５】
触媒微粒子の製法については、含浸法、沈殿法、共沈法、コロイド法、イオン交換法のいずれでも良い。場合により窒素化処理によって触媒微粒子に窒素を含有させても良い。また、触媒微粒子を導電性微粒子の上に担持させても良い。この場合は、触媒微粒子間の凝集と焼結現象が抑制され、燃料電池の耐久性を向上させることができる。担持体としては、カーボンブラック、カーボンナノファイバなどカーボン系材料等を挙げることができるが、良好な導電性を持つほかの物質でも良い。触媒粒子が担持体に担持された場合は、触媒担持量は多いほうが触媒担持体の配列に有利であり、１５重量％以上の触媒担持が好ましい。
【００６６】
次いで、第三の本発明に係る燃料電池用電極の製造方法について説明する。
【００６７】
この製造方法は、強磁性の触媒粒子とプロトン伝導性物質と有機溶剤とを含むスラリーを支持体に塗布することにより前記支持体上に未乾燥の触媒層を形成する工程と、０．１テスラ以上の磁場中で前記触媒層を乾燥させる工程とを具備するものである。
【００６８】
また、第三の本発明に係る燃料電池用電極の製造装置は、本発明に係る燃料電池用電極の製造方法において使用され、電磁石及び永久磁石のうち少なくとも一方を含む磁場発生手段を備えるものである。
【００６９】
本発明に係る燃料電池用電極の製造方法について図２を参照して説明する。図２は、本発明に係る燃料電池用電極の製造方法の磁場処理工程の一例を示す模式図である。
【００７０】
触媒粒子（場合により導電性微粒子の上に担持させる）とプロトン伝導性物質と有機溶剤とを含む未乾燥の触媒層４を支持体５（例えば、集電体膜（例えば、カーボンペーパー、カーボンクロス）、高分子プロトン伝導膜またはダミ膜）の上に配置する。一対の磁極６ａ，６ｂの間に、触媒層４と支持体５とを配置し、触媒層４の厚さ方向に（図２に矢印で示す方向）磁場をかける。磁場中に強磁性微粒子（導電性微粒子に担持された場合は導電性微粒子）は、磁力線７に沿って配列するため、乾燥が終了すると、強磁性微粒子（導電性微粒子に担持された場合は導電性微粒子）とその上にあるプロトン伝導物質が一定の方向に配列している触媒層４が得られる。その結果、電子とプロトンの運搬、更に燃料の供給をスムーズに行なうことができるため、触媒層の内部抵抗を低くすることができ、燃料電池の特性を向上させることができる。
【００７１】
さらに、図２では、触媒層４を片側の磁極６ｂの上に支持体５を介して置いているため、触媒層４を磁場配向させる際は、強磁性触媒粒子は近い側の磁極６ｂに吸引されるため、触媒層４の磁極６ｂ側に触媒粒子が偏析し、磁場処理無しの場合より高密度の触媒粒子分布が得られる。燃料供給側に触媒層のこの高密度側を配置させると、触媒を効率的に利用することができ、燃料電池の特性を向上させることができる。また、強磁性触媒粒子は近い側の磁極６ｂに吸引されることがあるため、乾燥前の触媒層４の粘度調整によって、高密度な触媒分布を持つ薄い触媒層を形成することができる。その結果、単位体積内の触媒活性度を向上することができ、かつ触媒層の内部抵抗を低減させることができるため、燃料電池の出力を向上することができる。
【００７２】
本願発明では、磁場発生には、電磁石あるいは永久磁石を用いても、あるいは電磁石と永久磁石の併用でも良い。また、磁場が０．１テスラ未満の場合は、磁場が弱すぎるので、磁場配向の効果が殆ど観察されない。磁場が強くなるほど、強磁性粒子が磁力線の方向に配列しやすくなるものの、磁場配向設備のコストの大幅上昇を招く恐れがあるため、磁場は、０．１テスラ以上、２テスラ以下の範囲内にすることが望ましい。
【００７３】
また、カソード側に高保磁力の強磁性微粒子を使う場合、磁性微粒子の近辺には磁場が存在するため、酸素の濃縮効果によってカソードの酸素供給が改善され、燃料電池の更なる特性向上が考えられる。この場合は、強磁性微粒子の保磁力が低いと、酸素の濃縮効果が少ないため、保磁力が１０００（Ｏｅ）以上を持つ強磁性微粒子が望ましい。
【００７４】
なお、前述した図２では、スラリ法による電極の作製を例にして説明したが、本発明は転写法ら他の電極作製方法にも応用することができる。
【００７５】
【実施例】
以下、本発明の実施例を図面を参照して詳細に説明する。
【００７６】
（実施例１）
＜カソード触媒材料の作製＞
以下に説明する共沈法によって、触媒前駆体としてＰｔＦｅ1.2粒子を担持したカーボン粒子を得た。まず、カーボン粉末２０ｇを水１０００ｍｌにホノジナイザーを使って、懸濁液としたのち、メカニカルスターラー、還流冷却管、滴下漏斗を取り付けた３つ口フラスコに入れ、攪拌しながら、１時間還流した。次いで、塩化白金酸水溶液（Ｐｔ  ４２ｍｇ／ｍｌ）を１２０ｍｌとＦｅＣｌ３水溶液（Ｆｅ  １２ｍｇ／ｍｌ）を１４４ｍｌ加えた２０分後に、２０．０ｇの炭酸水素ナトリウムを水６００ｍｌに溶かした溶液を徐々に滴下した（滴下時間約６０分）。滴下した後、そのまま２時間還流させた。沈殿物をフラスコに移し、希硫酸で３０分還流させ、ろ過した。次に、沈殿物を純水でよく洗浄した後、沈殿物をフラスコに移し、純水で３０分還流させ、ろ過したのち、沈殿物を純水でよく洗浄した。この沈殿物を１００℃で乾燥させた。乾燥後、高純度ジルコニアボートにいれ、円筒炉で、３％Ｈ2／Ｎ2ガスを流量１００ｍｌ／ｍｉｎで流しながら２００℃で１０時間還元してから室温に戻し、触媒前駆体を得た。ただし、還元後、触媒を取り出す際は、ドライアイスで冷却すると共にＣＯ2による不燃化処理をして触媒前駆体を得た。
【００７７】
この触媒前駆体粒子に、分圧で０．５ａｔｍのＮＨ3を含むＮＨ3とＨ2との混合ガスを流量５００ｍｌ／ｍｉｎで流しながら６００℃で１０時間窒素化処理を施し、下記表１に示す組成と平均直径を有する白金系触媒微粒子が担持されたカーボン粒子を得た。なお、組成は、化学分析によって求められたものである。
【００７８】
触媒粒子の直径は、透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）分析によって測定したもので、触媒材料についての任意の異なる５視野についてＴＥＭ観察を行い、各視野において２０粒子の直径を測定し、合計１００粒子の直径を平均したものを平均直径とした。
【００７９】
＜カソード電極の作製＞
得られたカソード触媒材料を１ｇと、純水２ｇとを良く攪拌した。さらに、２０％ナフィオン溶液４．５ｇと２−エトキシエタノール１０ｇを添加し、良く攪拌した後、グラファイト（平均粒子径３μｍ）１ｇを加え、卓上型ボールミルで分散し、スラリー組成物を作製した。撥水処理したカーボンペーパー（２７０μｍ、東レ社製）に上記のスラリー組成物をコントロルコーターで塗布し、風乾して触媒担持密度が１ｍｇ／ｃｍ2のカソード電極を作製した。
【００８０】
＜アノード電極の作製＞
下記表１に示す平均直径を有するＰｔＲｕ合金粒子が担持されたカーボン粒子（アノード触媒材料）を１ｇと、純水２ｇとを良く攪拌した。さらに、２０％ナフィオン溶液４．５ｇと２−エトキシエタノール１０ｇを添加し、良く攪拌した後、卓上型ボールミルで分散し、スラリー組成物を作製した。撥水処理したカーボンペーパー（３５０μｍ、東レ社製）に上記のスラリー組成物をコントロルコーターで塗布し、風乾して触媒担持密度が２．５ｍｇ／ｃｍ2のアノード電極を作製した。
【００８１】
＜膜電極複合体の作製＞
カソード電極、アノード電極それぞれを電極面積が１０ｃｍ2になるよう、３．２×３．２ｃｍの正方形に切り取り、カソード電極とアノード電極の間にプロトン伝導性固体高分子膜としてナフィオン１１７を挟んで、１２５℃、３０分、１００ｋｇ／ｃｍ2の圧力で熱圧着して、図３に示す構造を有する膜電極複合体（ＭＥＡ）を作製した。すなわち、膜電極複合体（ＭＥＡ）は、アノード極集電体８としてのカーボンペーパーと、アノード触媒層９と、プロトン伝導性膜１０としてのナフィオン１１７と、カソード触媒層１１と、カソード極集電体１２としてのカーボンペーパーとがこの順番で積層された構造を有するものである。
【００８２】
この膜電極複合体（ＭＥＡ）と流路板とを用いてメタノール直接供給型高分子電解質型燃料電池（ＤＭＦＣ）の単セルを作製した。この単セルに燃料としての２Ｍメタノール溶液を流量０．６ｍｌ／ｍｉｎ．でアノード極に供給すると共に、カソード極に空気を２１ｍｌ／ｍｉｎ．で供給し、セルを７０℃に維持した状態での放電電流と電圧の関係を測定し、最大エネルギー密度と２０ｍＡ／ｃｍ2電流密度時のセル電圧とを測定し、その結果を下記表１に示す。
【００８３】
また、触媒材料としての安定性を評価するため、２０ｍＡ／ｃｍ2電流密度で１０００時間の連続運転を行った際のセル電圧の低下率を調べ、２％未満の低下率であれば高安定性、２％〜５％は中安定性、５％を超えるものは低安定性と判定し、その結果を下記表１に示す。
【００８４】
（実施例２）
触媒前駆体を作る際のＦｅＣｌ３水溶液（Ｆｅ  １２ｍｇ／ｍｌ）と炭酸水素ナトリウムの量をそれぞれ３００ｍｌと３０．０ｇに変更すると窒素化条件を表１に示されるように変更する以外は、前述した実施例１で説明したのと同様にしてメタノール直接供給型高分子電解質型燃料電池（ＤＭＦＣ）の単セルを作製すると共に電池特性の評価を行った。その結果を下記表１に示す。
【００８５】
（実施例３）
以下に説明する方法で作製したカソード触媒材料を用いること以外は、前述した実施例１で説明したのと同様にしてメタノール直接供給型高分子電解質型燃料電池（ＤＭＦＣ）の単セルを作製すると共に電池特性の評価を行った。その結果を下記表１に示す。
【００８６】
以下に説明する共沈法によって、ＰｔＦｅ0.5Ｍｏ0.2粒子を担持したカーボン粒子を得た。まず、カーボン粉末２０ｇを水１０００ｍｌにホノジナイザーを使って、懸濁液としたのち、メカニカルスターラー、還流冷却管、滴下漏斗を取り付けた３つ口フラスコに入れ、攪拌しながら、１時間還流した。次いで、塩化白金酸水溶液（Ｐｔ  ４２ｍｇ／ｍｌ）を１２０ｍｌとＦｅＣｌ３水溶液（Ｆｅ  １２ｍｇ／ｍｌ）を６０ｍｌ加えた２０分後に、１８．０ｇの炭酸水素ナトリウムを水６００ｍｌに溶かした溶液を徐々に滴下した（滴下時間約６０分）。滴下した後、そのまま２時間還流させた。沈殿物をフラスコに移し、希硫酸で３０分還流させ、ろ過した。次に、沈殿物を純水でよく洗浄した後、沈殿物をフラスコに移し、純水で３０分還流させ、ろ過したのち、沈殿物を純水でよく洗浄した。この沈殿物を１００℃で乾燥させた。乾燥後、高純度ジルコニアボートにいれ、円筒炉で、３％Ｈ2／Ｎ2ガスを流量１００ｍｌ／ｍｉｎで流しながら２００℃で１０時間還元してから室温に戻し、触媒前駆体１を得た。続いて、この触媒前駆体粒子１を水１０００ｍｌにホノジナイザーを使って、懸濁液としたのち、メカニカルスターラー、還流冷却管、滴下漏斗を取り付けた３つ口フラスコに入れ、攪拌しながら、（ＮＨ４）６Ｍｏ７Ｏ２４（Ｍｏ  ９．６ｍｇ／ｍｌ）を５１．６ｍｌとに  加えた２０分後に、０．１Ｍの塩酸を１２０ｍｌに溶かした溶液を徐々に滴下した（滴下時間約６０分）。滴下した後、そのまま２時間還流させた。沈殿物をろ過し、純水でよく洗浄した後、沈殿物をフラスコに移し、純水で３０分還流させ、ろ過したのち、沈殿物を純水でよく洗浄した。この沈殿物を１００℃で乾燥させた。乾燥後、高純度ジルコニアボートにいれ、円筒炉で、Ｈ2ガスを流量５００ｍｌ／ｍｉｎで流しながら８００℃で１時間還元してから室温に戻し、触媒前駆体２を得た。
【００８７】
この触媒前駆体粒子に、下記表１に示すＮＨ3分圧のガス雰囲気中で下記表１に示す温度と時間で窒素化処理を施し、下記表１に示す組成と平均直径を有する白金系触媒微粒子が担持されたカーボン粒子を得た。
【００８８】
（実施例４）
以下に説明する方法で作製したカソード触媒材料を用いること以外は、前述した実施例１で説明したのと同様にしてメタノール直接供給型高分子電解質型燃料電池（ＤＭＦＣ）の単セルを作製すると共に電池特性の評価を行った。その結果を下記表１に示す。
【００８９】
以下に説明する共沈法によって、Ｐｔ0.8Ａｇ0.2Ｆｅ1.5粒子を担持したカーボン粒子を得た。まず、カーボン粉末２０ｇを水１０００ｍｌにホノジナイザーを使って、懸濁液としたのち、メカニカルスターラー、還流冷却管、滴下漏斗を取り付けた３つ口フラスコに入れ、攪拌しながら、１時間還流した。次いで、塩化白金酸水溶液（Ｐｔ  ４２ｍｇ／ｍｌ）を９６ｍｌと塩化鉄水溶液（Ｆｅ  １２ｍｇ／ｍｌ）を１８０ｍｌ、更にＡｇＮＯ３（Ａｇ  １０．８ｍｇ／ｍｌ）を５１．６ｍｌ加えた２０分後に、２２．０ｇの炭酸水素ナトリウムを水６００ｍｌに溶かした溶液を徐々に滴下した（滴下時間約６０分）。滴下した後、そのまま２時間還流させた。沈殿物をフラスコに移し、希硫酸で３０分還流させ、ろ過した。次に、沈殿物を純水でよく洗浄した後、沈殿物をフラスコに移し、純水で３０分還流させ、ろ過したのち、沈殿物を純水でよく洗浄した。この沈殿物を１００℃で乾燥させた。乾燥後、高純度ジルコニアボートにいれ、円筒炉で、３％Ｈ2／Ｎ2ガスを流量１００ｍｌ／ｍｉｎで流しながら２００℃で１０時間還元してから室温に戻し、触媒前駆体を得た。ただし、還元後、触媒を取り出す際は、ドライアイスで冷却すると共にＣＯ2による不燃化処理をして触媒前駆体を得た。
【００９０】
この触媒前駆体に、下記表１に示すＮＨ3分圧のガス雰囲気中で下記表１に示す温度と時間で窒素化処理を施し、下記表１に示す組成と平均直径を有する白金系触媒微粒子が担持されたカーボン粒子を得た。
【００９１】
（実施例５）
以下に説明する方法で作製したカソード触媒材料を用いること以外は、前述した実施例１で説明したのと同様にしてメタノール直接供給型高分子電解質型燃料電池（ＤＭＦＣ）の単セルを作製すると共に電池特性の評価を行った。その結果を下記表１に示す。
【００９２】
以下に説明する共沈法によって、ＰｔＣｏ1.3粒子を担持したカーボン粒子を得た。まず、カーボン粉末２０ｇを水１０００ｍｌにホノジナイザーを使って、懸濁液としたのち、メカニカルスターラー、還流冷却管、滴下漏斗を取り付けた３つ口フラスコに入れ、攪拌しながら、１時間還流した。次いで、塩化白金酸水溶液（Ｐｔ  ４２ｍｇ／ｍｌ）を１２０ｍｌとＣｏＣｌ２水溶液（Ｃｏ  １３ｍｇ／ｍｌ）を１５０ｍｌ、１５．０ｇの炭酸水素ナトリウムを水５００ｍｌに溶かした溶液を徐々に滴下した（滴下時間約６０分）。滴下した後、そのまま２時間還流させた。沈殿物をフラスコに移し、希硫酸で３０分還流させ、ろ過した。次に、沈殿物を純水でよく洗浄した後、沈殿物をフラスコに移し、純水で３０分還流させ、ろ過したのち、沈殿物を純水でよく洗浄した。この沈殿物を１００℃で乾燥させた。乾燥後、高純度ジルコニアボートにいれ、円筒炉で、３％Ｈ2／Ｎ2ガスを流量１００ｍｌ／ｍｉｎで流しながら２００℃で１０時間還元してから室温に戻し、触媒前駆体を得た。ただし、還元後、触媒を取り出す際は、ドライアイスで冷却すると共にＣＯ2による不燃化処理をして触媒前駆体を得た。
【００９３】
この触媒前駆体に、下記表１に示すＮＨ3分圧のガス雰囲気中で下記表１に示す温度と時間で窒素化処理を施し、下記表１に示す組成と平均直径を有する白金系触媒微粒子が担持されたカーボン粒子を得た。
【００９４】
（実施例６）
以下に説明する方法で作製したカソード触媒材料を用いること以外は、前述した実施例１で説明したのと同様にしてメタノール直接供給型高分子電解質型燃料電池（ＤＭＦＣ）の単セルを作製すると共に電池特性の評価を行った。その結果を下記表１に示す。
【００９５】
以下に説明する共沈法によって、ＰｔＣｒ0.5Ｗ0.6粒子を担持したカーボン粒子を得た。まず、カーボン粉末２０ｇを水１０００ｍｌにホノジナイザーを使って、懸濁液としたのち、メカニカルスターラー、還流冷却管、滴下漏斗を取り付けた３つ口フラスコに入れ、攪拌しながら、１時間還流した。次いで、塩化白金酸水溶液（Ｐｔ  ４２ｍｇ／ｍｌ）を１２０ｍｌとＣｒＣｌ３水溶液（Ｃｒ  １０．４ｍｇ／ｍｌ）を６５ｍｌ加えた２０分後に、１５．０ｇの炭酸水素ナトリウムを水５００ｍｌに溶かした溶液を徐々に滴下した（滴下時間約６０分）。滴下した後、そのまま２時間還流させた。沈殿物をフラスコに移し、希硫酸で３０分還流させ、ろ過した。次に、沈殿物を純水でよく洗浄した後、沈殿物をフラスコに移し、純水で３０分還流させ、ろ過したのち、沈殿物を純水でよく洗浄した。この沈殿物を１００℃で乾燥させた。乾燥後、高純度ジルコニアボートにいれ、円筒炉で、３％Ｈ2／Ｎ2ガスを流量１００ｍｌ／ｍｉｎで流しながら２００℃で１０時間還元してから室温に戻し、触媒前駆体１を得た。続いて、この触媒前駆体粒子１を水１０００ｍｌにホノジナイザーを使って、懸濁液としたのち、メカニカルスターラー、還流冷却管、滴下漏斗を取り付けた３つ口フラスコに入れ、攪拌しながら、Ｎａ２ＷＯ４（Ｗ  １８．４ｍｇ／ｍｌ）を１５５ｍｌとに  加えた２０分後に、０．１Ｍの塩酸を３５０ｍｌ徐々に滴下した（滴下時間約６０分）。滴下した後、そのまま２時間還流させた。次に、沈殿物を純水でよく洗浄した後、沈殿物をフラスコに移し、純水で３０分還流させ、ろ過したのち、沈殿物を純水でよく洗浄した。この沈殿物を１００℃で乾燥させた。乾燥後、高純度ジルコニアボートにいれ、円筒炉で、Ｈ2ガスを流量５００ｍｌ／ｍｉｎで流しながら８５０℃で２時間還元してから室温に戻し、触媒前駆体２を得た。
【００９６】
この触媒前駆体２に、下記表１に示すＮＨ3分圧のガス雰囲気中で下記表１に示す温度と時間で窒素化処理を施し、下記表１に示す組成と平均直径を有する白金系触媒微粒子が担持されたカーボン粒子を得た。
【００９７】
（実施例７）
以下に説明する方法で作製したカソード触媒材料を用いること以外は、前述した実施例１で説明したのと同様にしてメタノール直接供給型高分子電解質型燃料電池（ＤＭＦＣ）の単セルを作製すると共に電池特性の評価を行った。その結果を下記表１に示す。
【００９８】
以下に説明する共沈法によって、Ｐｔ粒子を担持したカーボン粒子を得た。まず、カーボン粉末２０ｇを水１０００ｍｌにホノジナイザーを使って、懸濁液としたのち、メカニカルスターラー、還流冷却管、滴下漏斗を取り付けた３つ口フラスコに入れ、攪拌しながら、１時間還流した。次いで、塩化白金酸水溶液（Ｐｔ  ４２ｍｇ／ｍｌ）を１２０ｍｌ加えた２０分後に、１５．０ｇの炭酸水素ナトリウムを水５００ｍｌに溶かした溶液を徐々に滴下した（滴下時間約６０分）。滴下した後、そのまま２時間還流させた。沈殿物をフラスコに移し、希硫酸で３０分還流させ、ろ過した。次に、沈殿物を純水でよく洗浄した後、沈殿物をフラスコに移し、純水で３０分還流させ、ろ過したのち、沈殿物を純水でよく洗浄した。この沈殿物を１００℃で乾燥させた。乾燥後、高純度ジルコニアボートにいれ、円筒炉で、３％Ｈ2／Ｎ2ガスを流量１００ｍｌ／ｍｉｎで流しながら２００℃で１０時間還元してから室温に戻し、触媒前駆体を得た。ただし、還元後、触媒を取り出す際は、ドライアイスで冷却すると共にＣＯ2による不燃化処理をして触媒前駆体を得た。
【００９９】
この触媒前駆体に、下記表１に示すＮＨ3分圧のガス雰囲気中で下記表１に示す温度と時間で窒素化処理を施し、下記表１に示す組成と平均直径を有する白金系触媒微粒子が担持されたカーボン粒子を得た。
【０１００】
（実施例８）
以下に説明する方法でアノード触媒材料を調製すること以外は、前述した実施例１で説明したのと同様にしてアノード電極を作製した。
【０１０１】
まず、以下に説明する共沈法によって、Ｐｔ0.5Ｒｕ0.5Ｃｏ粒子を担持したカーボン粒子を得た。まず、カーボン粉末２０ｇを水１０００ｍｌにホノジナイザーを使って、懸濁液としたのち、メカニカルスターラー、還流冷却管、滴下漏斗を取り付けた３つ口フラスコに入れ、攪拌しながら、１時間還流した。次いで、塩化白金酸水溶液（Ｐｔ  ４２ｍｇ／ｍｌ）を１２０ｍｌとＲｕＣｌ３水溶液（Ｒｕ  ２０．２ｍｇ／ｍｌ）を１２９ｍｌとＣｏＣｌ２水溶液（Ｃｏ  １３ｍｇ／ｍｌ）を２３５ｍｌ、３０．０ｇの炭酸水素ナトリウムを水８００ｍｌに溶かした溶液を徐々に滴下した（滴下時間約６０分）。滴下した後、そのまま２時間還流させた。沈殿物をフラスコに移し、希硫酸で３０分還流させ、ろ過した。次に、沈殿物を純水でよく洗浄した後、沈殿物をフラスコに移し、純水で３０分還流させ、ろ過したのち、沈殿物を純水でよく洗浄した。この沈殿物を１００℃で乾燥させた。乾燥後、高純度ジルコニアボートにいれ、円筒炉で、３％Ｈ2／Ｎ2ガスを流量１００ｍｌ／ｍｉｎで流しながら２００℃で１０時間還元してから室温に戻し、触媒前駆体を得た。ただし、還元後、触媒を取り出す際は、ドライアイスで冷却すると共にＣＯ2による不燃化処理をして触媒前駆体を得た。
【０１０２】
この触媒前駆体粒子に、下記表１に示すＮＨ3分圧のガス雰囲気中で下記表１に示す温度と時間で窒素化処理を施し、下記表１に示す組成と平均直径を有する白金系触媒微粒子が担持されたカーボン粒子をアノード触媒材料として得た。
【０１０３】
次いで、カソード触媒材料としてＰｔ粒子が担持されたカーボン粒子を用いること以外は、前述した実施例１で説明したのと同様にしてカソード電極を作製した。
【０１０４】
得られたアノード電極とカソード電極を用いること以外は、前述した実施例１で説明したのと同様にしてメタノール直接供給型高分子電解質型燃料電池（ＤＭＦＣ）の単セルを作製すると共に電池特性の評価を行った。その結果を下記表１に示す。
【０１０５】
（実施例９）
以下に説明する方法で調製したアノード触媒材料を用いること以外は、前述した実施例８で説明したのと同様にしてメタノール直接供給型高分子電解質型燃料電池（ＤＭＦＣ）の単セルを作製すると共に電池特性の評価を行った。その結果を下記表１に示す。
【０１０６】
まず、以下に説明する共沈法によって、Ｐｔ0.5Ｒｕ0.5粒子を担持したカーボン粒子を得た。まず、カーボン粉末２０ｇを水１０００ｍｌにホノジナイザーを使って、懸濁液としたのち、メカニカルスターラー、還流冷却管、滴下漏斗を取り付けた３つ口フラスコに入れ、攪拌しながら、１時間還流した。次いで、塩化白金酸水溶液（Ｐｔ  ４２ｍｇ／ｍｌ）を１２０ｍｌとＲｕＣｌ３水溶液（Ｒｕ２０．２ｍｇ／ｍｌ）を１２９ｍｌ、２０．０ｇの炭酸水素ナトリウムを水８００ｍｌに溶かした溶液を徐々に滴下した（滴下時間約６０分）。滴下した後、そのまま２時間還流させた。沈殿物をフラスコに移し、希硫酸で３０分還流させ、ろ過した。次に、沈殿物を純水でよく洗浄した後、沈殿物をフラスコに移し、純水で３０分還流させ、ろ過したのち、沈殿物を純水でよく洗浄した。この沈殿物を１００℃で乾燥させた。乾燥後、高純度ジルコニアボートにいれ、円筒炉で、３％Ｈ2／Ｎ2ガスを流量１００ｍｌ／ｍｉｎで流しながら２００℃で１０時間還元してから室温に戻し、触媒前駆体を得た。ただし、還元後、触媒を取り出す際は、ドライアイスで冷却すると共にＣＯ2による不燃化処理をして触媒前駆体を得た。
【０１０７】
この触媒前駆体粒子に、下記表１に示すＮＨ3分圧のガス雰囲気中で下記表１に示す温度と時間で窒素化処理を施し、下記表１に示す組成と平均直径を有する白金系アノード触媒微粒子が担持されたカーボン粒子を得た。
【０１０８】
（比較例１〜４）
下記表１に示す平均直径及び組成を有するアノード触媒粒子が担持されたカーボン粉末をアノード触媒材料として用い、かつ下記表１に示す平均直径及び組成を有するカソード触媒粒子が担持されたカーボン粉末をカソード触媒材料として用いること以外は、前述した実施例１で説明したのと同様にしてメタノール直接供給型高分子電解質型燃料電池（ＤＭＦＣ）の単セルを作製すると共に電池特性の評価を行った。その結果を下記表１に示す。
【０１０９】
【表１】
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【０１１０】
表１から明らかなように、実施例１〜９と比較例１を比較すると、窒素処理した触媒を用いる実施例１〜９の燃料電池は、ＰｔＲｕアノード触媒とＰｔカソード触媒とを用いる比較例１〜４の燃料電池に比較して高い出力が得られることがわかる。また、実施例１と比較例２の比較、実施例２と比較例３との比較、実施例８と比較例４との比較によって、窒素添加によりＰｔ−Ｔ系触媒の触媒活性と化学安定性を向上できることがわかった。特に、比較例４の燃料電池に用いられたＰｔＲｕＣｏ2のようなＴ元素を多量に含む触媒については、窒素化処理により窒素を導入することが安定性の大幅向上に有効であることが明らかとなった。
【０１１１】
また、本発明が開示した窒素化処理条件以外の条件で窒素化処理した触媒材料には化学分析によって窒素の含有が認められず、燃料電池セル（ＤＭＦＣ）の評価結果は比較例１〜４と類似したものであり、本発明が開示した窒素化条件は触媒材料に十分に窒素含有をさせるために必要であることを示す結果となった。
【０１１２】
また、第一の本発明の組成については上記実施例以外の触媒組成の組み合わせでも類似する効果が得られており、また触媒前駆体の作製方法も上記共沈法以外に含浸法、コロイド法、イオン交換法のいずれでも良い。
【０１１３】
（実施例１０）
＜カソード電極の作製＞
下記表２に示す平均直径のＰｔＦｅ粒子を担持したカーボンブラック粒子を共沈法により作製し、カソード触媒材料を得た。得られたカソード触媒材料中のＰｔＦｅ粒子は、強磁性を示し、その保磁力をＶＳＭ磁気測定により測定した結果を下記表２に示す。なお、触媒粒子の直径は、透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）分析によって測定したもので、触媒材料についての任意の異なる５視野についてＴＥＭ観察を行い、各視野において２０粒子の直径を測定し、合計１００粒子の直径の平均値を平均直径とした。
【０１１４】
このカソード触媒材料を１ｇと、純水２ｇとを良く攪拌した。さらに、２０％ナフィオン溶液４．５ｇと２−エトキシエタノール１０ｇを添加し、良く攪拌した後、卓上型ボールミルで分散し、スラリー組成物を作製した。撥水処理したカーボンペーパー（２７０μｍ、東レ社製）に上記のスラリー組成物をコントロルコーターで塗布した。
【０１１５】
このスラリー塗工済のカーボンペーパーを前述した図２に示すように、一対の磁極６ａ、６ｂの間に配置し、１．２テスラの磁場中でスラリーを乾燥させ、触媒担持密度が１．５ｍｇ／ｃｍ2のカソード電極を作製した。なお、この時の磁力線の向きは、触媒層の厚さと平行なものであった。
【０１１６】
＜アノード電極の作製＞
平均直径が２．５ｎｍのＰｔＲｕ合金粒子が担持されたカーボンブラック粒子を共沈法により作製し、アノード触媒材料を得た。得られたアノード触媒材料を１ｇと、純水２ｇとを良く攪拌した。さらに、２０％ナフィオン溶液４．５ｇと２−エトキシエタノール１０ｇを添加し、良く攪拌した後、卓上型ボールミルで分散し、スラリー組成物を作製した。撥水処理したカーボンペーパー（３５０μｍ、東レ社製）に上記のスラリー組成物をコントロルコーターで塗布し、風乾して触媒担持密度が３ｍｇ／ｃｍ2のアノード電極を作製した。
【０１１７】
＜膜電極複合体の作製＞
カソード電極、アノード電極それぞれを電極面積が１０ｃｍ2になるよう、３．２×３．２ｃｍの正方形に切り取り、カソード電極とアノード電極の間にプロトン伝導性固体高分子膜としてナフィオン１１７を挟んで、１２５℃、３０分、１００ｋｇ／ｃｍ2の圧力で熱圧着して、前述した図１に示す構造を有する膜電極複合体（ＭＥＡ）を作製した。
【０１１８】
この膜電極複合体（ＭＥＡ）と流路板とを用いてメタノール直接供給型高分子電解質型燃料電池（ＤＭＦＣ）の単セルを作製した。この単セルに燃料としての２Ｍメタノール溶液を流量０．６ｍｌ／ｍｉｎ．でアノード極に供給すると共に、カソード極に空気を２１ｍｌ／ｍｉｎ．で供給し、セルを７０℃に維持した状態での放電電流と電圧の関係を測定し、最大エネルギー密度と２０ｍＡ／ｃｍ2電流密度時のセル電圧とを測定し、その結果を下記表２に示す。
【０１１９】
（実施例１１）
カソード触媒のＰｔＦｅ粒子の平均直径を下記表２に示すように２．０ｎｍに変更すること以外は、前述した実施例１０で説明したのと同様にしてメタノール直接供給型高分子電解質型燃料電池（ＤＭＦＣ）の単セルを作製すると共に電池特性の評価を行った。その結果を下記表２に示す。
【０１２０】
（実施例１２〜１９）
カソード触媒の組成、カソード触媒の平均直径、カソード触媒の保磁力、配向磁場を下記表２に示すように設定すること以外は、前述した実施例１０で説明したのと同様にしてメタノール直接供給型高分子電解質型燃料電池（ＤＭＦＣ）の単セルを作製すると共に電池特性の評価を行った。その結果を下記表２に示す。
【０１２１】
（実施例２０）
＜カソード電極の作製＞
平均直径が２．５ｎｍのＰｔ粒子を担持したカーボンブラック粒子をカソード触媒材料として用いること以外は、前述した実施例１０で説明したのと同様にしてカソード電極を作製した。
【０１２２】
＜アノード電極の作製＞
下記表２に示す平均直径のＰｔ0.7Ｒｕ0.3Ｃｏ合金粒子が担持されたカーボンブラック粒子を共沈法により作製し、アノード触媒材料を得た。得られたアノード触媒材料中のＰｔ0.7Ｒｕ0.3Ｃｏ粒子は、強磁性を示し、その保磁力をＶＳＭ磁気測定により測定した結果を下記表２に示す。
【０１２３】
このアノード触媒材料を１ｇと、純水２ｇとを良く攪拌した。さらに、２０％ナフィオン溶液４．５ｇと２−エトキシエタノール１０ｇを添加し、良く攪拌した後、卓上型ボールミルで分散し、スラリー組成物を作製した。撥水処理したカーボンペーパー（３５０μｍ、東レ社製）に上記のスラリー組成物をコントロルコーターで塗布した。
【０１２４】
このスラリー塗工済のカーボンペーパーを前述した図２に示すように、一対の磁極６ａ、６ｂの間に配置し、０．５テスラの磁場中でスラリーを乾燥させ、触媒担持密度が３ｍｇ／ｃｍ2のアノード電極を作製した。なお、この時の磁力線の向きは、触媒層の厚さと平行なものであった。得られたアノード電極について、ＴＥＭまたはＦＥ−ＳＥＭ観察によって触媒粒子が触媒層の厚さと平行する方向に配列していることを確認した。
【０１２５】
得られたカソード電極とアノード電極とを用いること以外は、前述した実施例１０で説明したのと同様にしてメタノール直接供給型高分子電解質型燃料電池（ＤＭＦＣ）の単セルを作製すると共に電池特性の評価を行った。その結果を下記表２に示す。
【０１２６】
（実施例２１）
アノード触媒の組成、アノード触媒の平均直径、アノード触媒の保磁力、配向磁場を下記表２に示すように設定すること以外は、前述した実施例２０で説明したのと同様にしてメタノール直接供給型高分子電解質型燃料電池（ＤＭＦＣ）の単セルを作製すると共に電池特性の評価を行った。その結果を下記表２に示す。
【０１２７】
（比較例５）
実施例１０で説明したのと同様なアノード電極と、実施例２０で説明したのと同様なカソード電極とを用いること以外は、前述した実施例１０で説明したのと同様にしてメタノール直接供給型高分子電解質型燃料電池（ＤＭＦＣ）の単セルを作製すると共に電池特性の評価を行った。その結果を下記表２に示す。
【０１２８】
（比較例６）
磁場処理における配向磁場を下記表２に示すように変更すること以外は、前述した実施例１０で説明したのと同様にしてメタノール直接供給型高分子電解質型燃料電池（ＤＭＦＣ）の単セルを作製すると共に電池特性の評価を行った。その結果を下記表２に示す。
【０１２９】
（比較例７）
磁場処理における配向磁場を下記表２に示すように変更すること以外は、前述した実施例２０で説明したのと同様にしてメタノール直接供給型高分子電解質型燃料電池（ＤＭＦＣ）の単セルを作製すると共に電池特性の評価を行った。その結果を下記表２に示す。
【０１３０】
【表２】
0003651799.tif 000003
【０１３１】
表２から明らかなように、強磁性微粒子を含む触媒層を磁場処理して作製した電極を用いる実施例１０〜２１の燃料電池は、強磁性微粒子を使用しない比較例５に比較して高い出力特性が得られることが理解できる。また、触媒組成が同じである実施例１０と比較例６と、また実施例２０と比較例７とそれぞれを比較すると、０．１テスラ未満での磁場処理は充分な効果を発揮できないことがわかった。また、実施例１０と実施例１１の結果を比較すると、高保磁力のほうには高い出力が得られ、酸素の濃縮効果によって燃料電池の特性が向上したものと考えられる。上記結果によって、本発明による触媒層構造改善、燃料電池の出力向上効果が明らかとなった。
【０１３２】
【発明の効果】
以上詳述したように本発明によれば、高活性で、かつ安定性の高い燃料電池用触媒材料及び燃料電池用触媒材料の製造方法を提供することができる。また、本発明によれば、高出力が得られる燃料電池用電極および燃料電池用電極の製造方法を提供することができる。さらに本発明によれば、高い出力特性を有する燃料電池を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る燃料電池用電極の一例を示す模式図。
【図２】本発明に係る燃料電池用電極の製造方法の磁場処理工程の一例を示す模式図。
【図３】実施例１の燃料電池に使用される膜電極複合体（ＭＥＡ）を示す断面図。
【符号の説明】
１…集電体、
２…触媒層、
３…強磁性触媒粒子、
４…触媒層、
５…支持体、
６ａ、６ｂ…磁極、
７…磁力線の向き、
８…アノード極集電体、
９…アノード触媒層、
１０…プロトン伝導性膜、
１１…カソード極集電体、
１２…カソード触媒層。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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