(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
着信に自動応答して応答録音メッセージを発信者へ送り、この応答録音メッセージに応えて送られてくる発信者からの用件メッセージを録音する留守番電話装置において、
用件メッセージ記録用の記録媒体への録音および再生が正常にできるか否かをこの記録媒体に用件メッセージを録音した後にチェックするチェック手段と、
このチェック手段によって録音および再生が正常にできないと判断された場合、着信時に通知された発信者番号に自動発信し、録音異常が生じた旨のメッセージを発信者へ送る手段と
を備えたことを特徴とする留守番電話装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、着信に自動応答して応答録音メッセージを発信者へ送り、この応答録音メッセージに応えて送られてくる発信者からの用件メッセージを録音する留守番電話装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、この種の留守番電話装置では、留守番モード設定時に着信が検出されると、これに自動応答して応答録音メッセージを発信者へ送る。発信者は、この留守番電話装置からの応答録音メッセージに応えて、用件メッセージを送る。留守番電話装置は発信者から送られてくる用件メッセージを録音する。用件メッセージの記録領域が満杯となった場合、留守番電話装置は、着信に自動応答して送出するメッセージを応答録音メッセージから応答専用メッセージへ切り替える。留守番電話装置において、応答録音メッセージや用件メッセージ，応答専用メッセージは、磁気テープや音声ＩＣなどの記録媒体に記録される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
留守番電話装置の故障には電話機としての機能が働かないものと、ある機能の一部が働かないものとがある。ここで、留守番機能の録音や再生に故障が発生すると、録音した内容が相手に伝わらず、トラブルの原因となる。
例えば、用件メッセージ記録用の記録媒体への録音や再生に異常が生じると、発信者が用件メッセージを正しく録音したと思っていても、相手先にはその用件メッセージが伝わらない。また、応答録音メッセージ記録用の記録媒体からの再生に異常が生じると、着信時に、応答録音メッセージが相手先へ伝わらない。
【０００４】
本発明はこのような課題を解決するためになされたもので、その目的とするとこは、留守番機能の録音や再生に故障が発生した際のトラブルを未然に防ぐことのできる留守番電話装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
このような目的を達成するために本発明は、上述した留守番電話装置において、用件メッセージ記録用の記録媒体への録音および再生が正常にできるか否かをこの記録媒体に用件メッセージを録音した後にチェックし、録音および再生が正常にできないと判断された場合、着信時に通知された発信者番号に自動発信し、録音異常が生じた旨のメッセージを発信者へ送るようにしたものである。
この発明によれば、用件メッセージを録音した後に、用件メッセージ記録用の記録媒体への録音および再生が正常にできるか否かがチェックされる。ここで、用件メッセージ記録用の記録媒体への録音および再生が正常にできなければ、発信者番号通知機能を利用した自動発信により、録音異常が生じた旨のメッセージが発信者へ送られる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を実施の形態に基づき詳細に説明する。図１はこの発明に係る留守番電話装置の要部を示すブロック図である。
同図において、１はＣＰＵ、２はダイヤル回路、５は保留音発生回路、６は通話回路、７−１，７−２は音声録音再生回路、８−１は用件メッセージ記録用の記録媒体（磁気テープ）、８−２は応答録音メッセージ記録用の記録媒体（音声ＩＣ）、８−３は応答専用メッセージ録音用の記録媒体（音声ＩＣ）、９はアンプ、１０はマイク、１１はトーン検出回路、１２はレシーバ、１４は表示回路、１５は機能キー、１６はダイヤルキー、１７は１６Ｈｚ検出回路、１８は時計回路、ＤＢ１，ＤＢ２は整流回路、ＢＺはブザー、ＨＳ１，ＨＳ２はフックスイッチ、Ｑ１，Ｑ２はトランジスタ、ＳＰはスピーカ、ＰＣはフォトカプラ、Ｃ１〜Ｃ９はコンデンサである。
【００１０】
〔方式１：用件メッセージの録音前に録音・再生（録音および再生）をチェックする方式〕
図２はＣＰＵ１が行う処理動作の参考例を示すフローチャートである。以下、このフローチャートを参照しながら、留守番モード設定時の留守番処理方式１について説明する。
【００１１】
ＣＰＵ１は、着信を検出すると（ステップ２０１）、磁気テープ８−１に所定のトーン（特定の音）を録音する（ステップ２０２）。そして、この録音したトーンを再生し（ステップ２０３）、実際にそのトーンが再生されたか否かをチェックする（ステップ２０４）。
【００１２】
ここで、トーンが検出されれば（ステップ２０４のＹＥＳ）、着信に自動応答して（ステップ２０５）、音声ＩＣ８−２に記録されている応答録音メッセージを再生し、発信者へ送る（ステップ２０６）。そして、この応答録音メッセージに応えて送られてくる発信者からの用件メッセージを磁気テープ８−１へ録音し（ステップ２０７）、この用件メッセージの録音が終了すれば（ステップ２０８のＹＥＳ）、外線を解放する（ステップ２０９）。
【００１３】
これに対し、ステップ２０４においてトーンが検出されなければ、すなわちステップ２０２で磁気テープ８−１に録音したはずの所定のトーンが検出されなければ、音声録音再生回路７−１や磁気テープ８−１に何らかの異常があり、磁気テープ８−１への用件メッセージの録音・再生が正常にできていないと判断する（ステップ２０４のＮＯ）。この場合、録音はできるが再生はできない、再生はできるが録音ができない、録音も再生もどちらもできないという異常が考えられる。
【００１４】
この場合、ＣＰＵ１は、着信に自動応答して（ステップ２１０）、音声ＩＣ８−３に記録されている応答専用メッセージを再生し、発信者へ送る（ステップ２１１）。これにより、発信者は、用件メッセージを録音することができないことを知ることができ、トラブルの発生が未然に防がれる。
【００１５】
なお、この参考例では、用件メッセージが満杯となった時のための応答専用メッセージを発信者へ送るようにしたが、用件メッセージの録音ができない旨を知らせる独自のメッセージを送るようにしてもよい。また、この時、留守番電話装置において、用件メッセージの録音ができない旨を表示させるようにすれば、帰宅時にその異常状態を即座に知ることができる。
【００１６】
また、この参考例では、着信検出後直ちに磁気テープ８−１への録音・再生をチェックするようにしたが、応答録音メッセージを発信者へ送っている間にチェックするようにしてもよい。
また、用件メッセージを録音している最中に、磁気テープ８−１への録音・再生をチェックするようにしてもよい。例えば、テープ録音と同時に録音した内容を再生できるカセットメカの場合には、録音と同時に内容を再生してエコーキャンセラー等により位相を合わせて比較することにより、録音しながら録音・再生のチェックが可能である。内容が一致しなければ、用件メッセージの録音を中断し、録音異常が生じた旨のメッセージを発信者へ送る。
【００１７】
〔方式２：用件メッセージの録音終了後に録音・再生をチェックする方式〕
図３はＣＰＵ１が行う本実施の形態特有の処理動作を示すフローチャートである。以下、このフローチャートを参照しながら、留守番モード設定時の留守番処理方式２について説明する。
【００１８】
ＣＰＵ１は、着信を検出すると（ステップ３０１）、この着信に自動応答して（ステップ３０２）、メッセージの送出モードが「応答録音」にセットされていることを確認のうえ（ステップ３０３のＹＥＳ）、音声ＩＣ８−２に記録されている応答録音メッセージを再生し、発信者へ送る（ステップ３０４）。そして、この応答録音メッセージに応えて送られてくる発信者からの用件メッセージを磁気テープ８−１へ録音し、この用件メッセージの録音が終了すれば（ステップ３０５のＹＥＳ）、外線を解放する（ステップ３０６）。
【００１９】
そして、ＣＰＵ１は、この外線の解放後、磁気テープ８−１に終了音を録音する（ステップ３０７）。そして、この録音した終了音を再生し（ステップ３０８）、実際にその終了音が再生されたか否かをチェックする（ステップ３０９）。
ここで、終了音が検出されれば、音声録音再生回路７−１や磁気テープ８−１には異常がなく、磁気テープ８−１への用件メッセージが正常に録音され、正常に再生できると判断し（ステップ３０９のＹＥＳ）、留守番処理を終了する。
【００２０】
これに対し、ステップ３０９において終了音が検出されなければ、すなわちステップ３０７で磁気テープ８−１に録音したはずの終了音が検出されなければ、音声録音再生回路７−１や磁気テープ８−１に何らかの異常があり、磁気テープ８−１への用件メッセージの録音・再生が正常にできていないと判断する（ステップ３０９のＮＯ）。この場合、録音はできたが再生はできない、再生はできるが録音ができていない、録音も再生もどちらもできないという異常が考えられる。
【００２１】
この場合、ＣＰＵ１は、それまでの「応答録音」モードから「応答専用」モードに設定を変更のうえ（ステップ３１０）、着信時に発信者番号通知が有ったか否かをチェックする（ステップ３１１）。発信者番号通知が有った場合には（ステップ３１１のＹＥＳ）、外線を捕捉し（ステップ３１２）、通知された発信者番号に自動発信する（ステップ３１３）。
【００２２】
そして、相手が応答すれば（ステップ３１４のＹＥＳ）、録音異常が生じた旨のメッセージ（録音エラーメッセージ）を再生し、発信者へ送る（ステップ３１５）。この場合、録音エラーメッセージは、音声ＩＣ８−２や８−３に予め記録させておく。これにより、発信者は、用件メッセージを正常に録音することができなかったことを知ることができ、トラブルの発生が未然に防がれる。録音エラーメッセージの送出後は外線を解放する（ステップ３１６）。
【００２３】
なお、ステップ３１４において相手が応答しなければ（ステップ３１４のＮＯ）、外線を一旦解放し（ステップ３１７）、リトライ処理を行う（ステップ３１８）。すなわち、しばらくたってから、通知された発信者番号への自動発信を再度行い、相手が応答するまでこの自動発信を繰り返す。相手が応答すれば録音エラーメッセージを送出する。
【００２４】
また、ステップ３０３において「応答録音」モードとされていなければ、音声ＩＣ８−３に記録されている応答専用メッセージを再生し、発信者へ送る（ステップ３１９）。これにより、前回の着信終了時、「応答録音」から「応答専用」モードに設定が変えられると（ステップ３１０）、すなわち前回の着信終了時に録音異常が認められると、今回の着信時には応答録音メッセージに代えて応答専用メッセージが送られることになる。これにより、発信者は、用件メッセージを録音することができないことを知ることができ、トラブルの発生が未然に防がれる。
【００２５】
なお、ステップ３１０での「応答専用」モードへの設定変更と同時に、録音異常が生じた旨を表示させるようにすれば、帰宅時にその異常状態を即座に知ることができる。
また、本実施の形態では、用件メッセージの録音終了時に終了音を磁気テープ８−１に録音して録音・再生の異常をチェックするようにしたが、タイムスタンプを利用して録音・再生の異常のチェックを行うようにしてもよい。
【００２６】
また、磁気テープ８−１とは別の記録媒体（図示せず）を設け、この記録媒体に用件メッセージの一部または全部を並行して録音するようにし、用件メッセージの録音終了時に内容の照合を行うことによって録音・再生の異常をチェックするようにしてもよい。例えば、別の記録媒体として音声ＩＣを設け、磁気テープ８−１からの再生内容とこの音声ＩＣからの再生内容とをエコーキャンセラーにより位相を合わせて比較することにより、用件メッセージの録音異常の有無を判定することができる。磁気テープ８−１に代えて音声ＩＣを使用する場合には、データの内容で判断することができるので、エコーキャンセラーは不要である。図４に、参考として、磁気テープ８−１に代えて音声ＩＣ８−１′を使用した留守番電話装置の要部構成を示す。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したことから明らかなように本発明によれば、用件メッセージ記録用の記録媒体への録音および再生が正常にできるか否かをこの記録媒体に用件メッセージを録音した後にチェックし、録音および再生が正常にできないと判断された場合、着信時に通知された発信者番号に自動発信し、録音異常が生じた旨のメッセージを発信者へ送るようにしたので、発信者は用件メッセージを正常に録音することができなかったことを知ることができ、留守番機能の録音や再生に故障が発生した際のトラブルを未然に防ぐことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る留守番電話装置の要部を示すブロック図（用件メッセージ記録用の記録媒体として磁気テープを使用）である。
【図２】この留守番電話装置においてＣＰＵが行う処理動作の参考例（方式１）を示すフローチャートである。
【図３】この留守番電話装置においてＣＰＵが行う本実施の形態特有の処理動作（方式２）を示すフローチャートである。
【図４】本発明に係る留守番電話装置の要部を示すブロック図（用件メッセージ記録用の記録媒体として音声ＩＣを使用）である。
【符号の説明】
１…ＣＰＵ、２…ダイヤル回路、３…ＢＴ検出回路、４…音声検出回路、５…保留音発生回路、６…通話回路、７−１，７−２…音声録音再生回路、８−１…用件メッセージ記録用の記録媒体（磁気テープ）、８−１′…用件メッセージ記録用の記録媒体（音声ＩＣ）、８−２…応答録音メッセージ用の記録媒体（音声ＩＣ）、８−３…応答専用メッセージ録音用の記録媒体（音声ＩＣ）、９…アンプ、１０…マイク、１１…トーン検出回路、１２…レシーバ、１４…表示回路、１５…機能キー、１６…ダイヤルキー、１７…１６Ｈｚ検出回路、１８…時計回路、ＤＢ１，ＤＢ２…整流回路、ＢＺ…ブザー、ＨＳ１，ＨＳ２…フックスイッチ、Ｑ１，Ｑ２…トランジスタ、ＳＰ…スピーカ、ＰＣ…フォトカプラ、Ｃ１〜Ｃ９，Ｃ…コンデンサ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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