(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネットまたはローカルエリアネットワークに接続し、電子メールを用い、インターネットまたはローカルエリアネットワークを介して画情報をやりとりする機能と、ファクシミリ装置機能を備えたネットワークファクシミリ装置において、
管理者メールアドレスを登録する管理者メールアドレス登録手段と、
ファクシミリ画情報送信時、送信画情報を電子メール本文情報へ変換し、その電子メール本文情報を運ぶ電子メールを上記管理者メールアドレスへ送信するとともに、指定された宛先へ発呼し、上記送信画情報を送信する送信制御手段を備えたことを特徴とするネットワークファクシミリ装置。
【請求項２】
前記送信制御手段は、前記宛先への画情報送信動作に先立って、前記電子メールの送信を行うことを特徴とする請求項１記載のネットワークファクシミリ装置。
【請求項３】
インターネットまたはローカルエリアネットワークに接続し、電子メールを用い、インターネットまたはローカルエリアネットワークを介して画情報をやりとりする機能と、ファクシミリ装置機能を備えたネットワークファクシミリ装置において、
管理者メールアドレスを登録する管理者メールアドレス登録手段と、
ファクシミリ画情報送信時、送信画情報を電子メール本文情報へ変換し、その電子メール本文情報を運ぶ電子メールを上記管理者メールアドレスへ送信し、その電子メールが上記管理者メールアドレスへ配信されたことが確認できた場合に、指定された宛先へ発呼し、上記送信画情報を送信する送信制御手段を備えたことを特徴とするネットワークファクシミリ装置。
【請求項４】
インターネットまたはローカルエリアネットワークに接続し、電子メールを用い、インターネットまたはローカルエリアネットワークを介して画情報をやりとりする機能と、ファクシミリ装置機能を備えたネットワークファクシミリ装置において、
管理者メールアドレスを登録する管理者メールアドレス登録手段と、
ファクシミリ画情報送信時、送信画情報を電子メール本文情報へ変換し、その電子メール本文情報を運ぶ電子メールを上記管理者メールアドレスへ送信し、その電子メールが上記管理者メールアドレスへ配信されたことが確認できた場合、あるいは、その電子メールが上記管理者メールアドレスへ配信されたことが確認できないが、画情報送信動作が所定時間遅滞している場合に、指定された宛先へ発呼し、上記送信画情報を送信する送信制御手段を備えたことを特徴とするネットワークファクシミリ装置。
【請求項５】
前記管理者メールアドレス登録手段による管理者メールアドレスの再登録を禁止する禁止手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１または請求項２または請求項３または請求項４記載のネットワークファクシミリ装置。
【請求項６】
インターネットまたはローカルエリアネットワークに接続し、電子メールを用い、インターネットまたはローカルエリアネットワークを介して画情報をやりとりする機能と、ファクシミリ装置機能を備えたネットワークファクシミリ装置の制御方法において、
管理者メールアドレスを登録する管理者メールアドレス登録手段を備え、
ファクシミリ画情報送信時、送信画情報を電子メール本文情報へ変換し、その電子メール本文情報を運ぶ電子メールを上記管理者メールアドレスへ送信するとともに、指定された宛先へ発呼し、上記送信画情報を送信するようにしたことを特徴とするネットワークファクシミリ装置の制御方法。
【請求項７】
インターネットまたはローカルエリアネットワークに接続し、電子メールを用い、インターネットまたはローカルエリアネットワークを介して画情報をやりとりする機能と、ファクシミリ装置機能を備えたネットワークファクシミリ装置の制御方法において、
管理者メールアドレスを登録する管理者メールアドレス登録手段を備え、
ファクシミリ画情報送信時、その画情報の送信に先立ち、送信画情報を電子メール本文情報へ変換し、その電子メール本文情報を運ぶ電子メールを上記管理者メールアドレスへ送信し、その後に、指定された宛先へ発呼し、上記送信画情報を送信するようにしたことを特徴とするネットワークファクシミリ装置の制御方法。
【請求項８】
インターネットまたはローカルエリアネットワークに接続し、電子メールを用い、インターネットまたはローカルエリアネットワークを介して画情報をやりとりする機能と、ファクシミリ装置機能を備えたネットワークファクシミリ装置の制御方法において、
管理者メールアドレスを登録する管理者メールアドレス登録手段を備え、
ファクシミリ画情報送信時、送信画情報を電子メール本文情報へ変換し、その電子メール本文情報を運ぶ電子メールを上記管理者メールアドレスへ送信し、その電子メールが上記管理者メールアドレスへ配信されたことが確認できた場合に、指定された宛先へ発呼し、上記送信画情報を送信するようにしたことを特徴とするネットワークファクシミリ装置の制御方法。
【請求項９】
インターネットまたはローカルエリアネットワークに接続し、電子メールを用い、インターネットまたはローカルエリアネットワークを介して画情報をやりとりする機能と、ファクシミリ装置機能を備えたネットワークファクシミリ装置の制御方法において、
管理者メールアドレスを登録する管理者メールアドレス登録手段を備え、
ファクシミリ画情報送信時、送信画情報を電子メール本文情報へ変換し、その電子メール本文情報を運ぶ電子メールを上記管理者メールアドレスへ送信し、その電子メールが上記管理者メールアドレスへ配信されたことが確認できた場合、あるいは、その電子メールが上記管理者メールアドレスへ配信されたことが確認できないが、画情報送信動作が所定時間遅滞している場合に、指定された宛先へ発呼し、上記送信画情報を送信するようにしたことを特徴とするネットワークファクシミリ装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インターネットまたはローカルエリアネットワークに接続し、電子メールを用い、インターネットまたはローカルエリアネットワークを介して画情報をやりとりする機能と、ファクシミリ装置機能を備えたネットワークファクシミリ装置およびその制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、ファクシミリ装置を事業所などで使用する場合、そのファクシミリ装置は複数のユーザで共用されており、場合によっては、ユーザが私用でファクシミリ装置を私用するという事態が生じていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このようなユーザの私用を制限するには、例えば、その事業所内で、ファクシミリ装置の管理者（例えば、ユーザの上司など）などからユーザに対して私用禁止の通達を行うようなことが考えられるが、ユーザに徹底されなければ、このような通達は、有効ではない。
【０００４】
そこで、画情報送信時、あらかじめ登録されている管理者の電話番号へファクシミリ装置が発呼して、管理者へその画情報送信があった旨を通知し、管理者は、後に記録出力させる通信管理レポートの内容と、ファクシミリ装置から通知された画情報送信の事象とを比較し、私用のファクシミリ通信を認識し、私用でファクシミリ通信を行ったユーザに対して注意するなどの運用が行われている場合があり、また、かかる運用に適したファクシミリ装置も実用されている。
【０００５】
本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであり、ユーザの私用ファクシミリ通信を抑制する運用に好適なネットワークファクシミリ装置およびその制御方法を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、インターネットまたはローカルエリアネットワークに接続し、電子メールを用い、インターネットまたはローカルエリアネットワークを介して画情報をやりとりする機能と、ファクシミリ装置機能を備えたネットワークファクシミリ装置において、管理者メールアドレスを登録する管理者メールアドレス登録手段と、ファクシミリ画情報送信時、送信画情報を電子メール本文情報へ変換し、その電子メール本文情報を運ぶ電子メールを上記管理者メールアドレスへ送信するとともに、指定された宛先へ発呼し、上記送信画情報を送信する送信制御手段を備えたものである。また、前記送信制御手段は、前記宛先への画情報送信動作に先立って、前記電子メールの送信を行うようにしたものである。
【０００７】
また、インターネットまたはローカルエリアネットワークに接続し、電子メールを用い、インターネットまたはローカルエリアネットワークを介して画情報をやりとりする機能と、ファクシミリ装置機能を備えたネットワークファクシミリ装置において、管理者メールアドレスを登録する管理者メールアドレス登録手段と、ファクシミリ画情報送信時、送信画情報を電子メール本文情報へ変換し、その電子メール本文情報を運ぶ電子メールを上記管理者メールアドレスへ送信し、その電子メールが上記管理者メールアドレスへ配信されたことが確認できた場合に、指定された宛先へ発呼し、上記送信画情報を送信する送信制御手段を備えたものである。
【０００８】
インターネットまたはローカルエリアネットワークに接続し、電子メールを用い、インターネットまたはローカルエリアネットワークを介して画情報をやりとりする機能と、ファクシミリ装置機能を備えたネットワークファクシミリ装置において、管理者メールアドレスを登録する管理者メールアドレス登録手段と、ファクシミリ画情報送信時、送信画情報を電子メール本文情報へ変換し、その電子メール本文情報を運ぶ電子メールを上記管理者メールアドレスへ送信し、その電子メールが上記管理者メールアドレスへ配信されたことが確認できた場合、あるいは、その電子メールが上記管理者メールアドレスへ配信されたことが確認できないが、画情報送信動作が所定時間遅滞している場合に、指定された宛先へ発呼し、上記送信画情報を送信する送信制御手段を備えたものである。
【０００９】
また、前記管理者メールアドレス登録手段による管理者メールアドレスの再登録を禁止する禁止手段をさらに備えたものである。
【００１０】
また、インターネットまたはローカルエリアネットワークに接続し、電子メールを用い、インターネットまたはローカルエリアネットワークを介して画情報をやりとりする機能と、ファクシミリ装置機能を備えたネットワークファクシミリ装置の制御方法において、管理者メールアドレスを登録する管理者メールアドレス登録手段を備え、ファクシミリ画情報送信時、送信画情報を電子メール本文情報へ変換し、その電子メール本文情報を運ぶ電子メールを上記管理者メールアドレスへ送信するとともに、指定された宛先へ発呼し、上記送信画情報を送信するようにしたものである。
【００１１】
また、インターネットまたはローカルエリアネットワークに接続し、電子メールを用い、インターネットまたはローカルエリアネットワークを介して画情報をやりとりする機能と、ファクシミリ装置機能を備えたネットワークファクシミリ装置の制御方法において、管理者メールアドレスを登録する管理者メールアドレス登録手段を備え、ファクシミリ画情報送信時、その画情報の送信に先立ち、送信画情報を電子メール本文情報へ変換し、その電子メール本文情報を運ぶ電子メールを上記管理者メールアドレスへ送信し、その後に、指定された宛先へ発呼し、上記送信画情報を送信するようにしたものである。
【００１２】
また、インターネットまたはローカルエリアネットワークに接続し、電子メールを用い、インターネットまたはローカルエリアネットワークを介して画情報をやりとりする機能と、ファクシミリ装置機能を備えたネットワークファクシミリ装置の制御方法において、管理者メールアドレスを登録する管理者メールアドレス登録手段を備え、ファクシミリ画情報送信時、送信画情報を電子メール本文情報へ変換し、その電子メール本文情報を運ぶ電子メールを上記管理者メールアドレスへ送信し、その電子メールが上記管理者メールアドレスへ配信されたことが確認できた場合に、指定された宛先へ発呼し、上記送信画情報を送信するようにしたものである。
【００１３】
また、インターネットまたはローカルエリアネットワークに接続し、電子メールを用い、インターネットまたはローカルエリアネットワークを介して画情報をやりとりする機能と、ファクシミリ装置機能を備えたネットワークファクシミリ装置の制御方法において、管理者メールアドレスを登録する管理者メールアドレス登録手段を備え、ファクシミリ画情報送信時、送信画情報を電子メール本文情報へ変換し、その電子メール本文情報を運ぶ電子メールを上記管理者メールアドレスへ送信し、その電子メールが上記管理者メールアドレスへ配信されたことが確認できた場合、あるいは、その電子メールが上記管理者メールアドレスへ配信されたことが確認できないが、画情報送信動作が所定時間遅滞している場合に、指定された宛先へ発呼し、上記送信画情報を送信するようにしたものである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００１５】
図１は、本発明の一実施例にかかるネットワークシステムを示している。
【００１６】
同図において、ローカルエリアネットワークＬＡＮには、複数のワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎ、メールサーバ装置ＳＭ、および、ネットワークファクシミリ装置ＦＸが接続されている。また、ローカルエリアネットワークＬＡＮは、ルータ装置ＲＴを介して、インターネットへと接続され、他のローカルエリアネットワーク等に接続されているホスト装置等との間で種々のデータのやりとりが可能である。
【００１７】
ここで、メールサーバ装置ＳＭは、ローカルエリアネットワークＬＡＮに接続されているワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎを利用するユーザ、および、ネットワークファクシミリ装置ＦＸに対して、電子メール（後述）の収集および配布のサービスを提供するものである。
【００１８】
また、ワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎには、ローカルエリアネットワークＬＡＮを介して種々のデータのやりとりを行うアプリケーションソフトウェア（電子メールの送受信処理等）や、ネットワークファクシミリ装置ＦＸより受信した電子メールに含まれる画情報を処理するアプリケーションソフトウェアなどの種々のプログラムが導入されており、特定のユーザにより使用されるものである。ここで、特定のユーザは、一人または複数人のユーザであってよい。
【００１９】
また、ネットワークファクシミリ装置ＦＸは、ローカルエリアネットワークＬＡＮにおける電子メールの送受信機能、ローカルエリアネットワークＬＡＮに接続されたワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎとの間の所定のポイント・ツー・ポイント伝送手順による所定の情報通信の機能、および、公衆網（ＰＳＴＮ）に接続し、この公衆網を伝送路として用いてグループ３ファクシミリ伝送手順による画情報伝送を行う伝送機能などの種々の伝送（通信）機能を備えている。また、ネットワークファクシミリ装置ＦＸからワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎ（のユーザ）へのファクシミリ画情報の送信（配信）は、電子メールを用いて行われる。
【００２０】
さて、本実施例において、基本的には、ローカルエリアネットワークＬＡＮに接続されている端末相互間でのデータのやりとりは、いわゆるＴＣＰ／ＩＰと呼ばれるトランスポートレイヤまでの伝送プロトコルと、それ以上の上位レイヤの通信プロトコルとの組み合わせ（いわゆるプロトコルスイート）が適用して行われる。例えば、電子メールのデータのやりとりでは上位レイヤの通信プロトコルとしてＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｍａｉｌ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）という通信プロトコルが適用される。
【００２１】
また、各端末がメールサーバ装置ＳＭに対して、ユーザ宛の電子メールの受信確認や送信要求などのために適用するプロトコルとしては、いわゆるＰＯＰ（Ｐｏｓｔ  Ｏｆｆｉｃｅ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）などを適用することができる。
【００２２】
また、ＴＣＰ／ＩＰ，ＳＭＴＰ，ＰＯＰなどの通信プロトコル、および、電子メールのデータ形式やデータ構造などについては、それぞれＲＦＣ（Ｒｅｑｕｅｓｔ  Ｆｏｒ  Ｃｏｍｍｅｎｔｓ）文書により規定されている。例えば、ＴＣＰはＲＦＣ７９３、ＩＰはＲＦＣ７９３、ＳＭＴＰはＲＦＣ８２１、電子メールの形式は、ＲＦＣ８２２，ＲＦＣ１５２１，ＲＦＣ１５２２（ＭＩＭＥ（Ｍｕｌｔｉ  Ｐｕｒｐｏｓｅ  Ｍａｉｌ  Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎ）形式）などでそれぞれ規定されている。また、ネットワークファクシミリ装置ＦＸが利用する電子メールの形式は、ＲＦＣ２３０５に規定されている。また、ネットワークファクシミリ装置ＦＸについての他の技術については、ＲＦＣ２３０１〜２３０４，２３０６にも規定されている。
【００２３】
そして、ネットワークファクシミリ装置ＦＸは、読み取った原稿画像を公衆網ＰＳＴＮを介して他のグループ３ファクシミリ装置へ、または、ローカルエリアネットワークＬＡＮ（さらには、インターネット）を介してワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎのユーザへ送信するとともに、公衆網ＰＳＴＮを介して他のグループ３ファクシミリ装置より受信した画情報を、そのときに指定されたサブアドレスに対応したユーザに対して、電子メールを用いて転送したり、あるいは、ローカルエリアネットワークＬＡＮのワークステーションＷＳより受信した画情報を、指定された短縮ダイアルに対応した公衆網ＰＳＴＮのグループ３ファクシミリ装置へ転送する転送サービス機能等も備えている。
【００２４】
また、自端末宛に受信した電子メールについては、本文情報に配置される画情報を取り出して、記録出力するようにしている。
【００２５】
ここに、ファクシミリ画情報はバイナリデータであり、電子メールには、直接バイナリデータを含ませることができないので、所定の変換方法（例えば、Ｂａｓｅ６４符号化方法）を適用して可読情報（７ビットのキャラクタコード）に変換した状態で、電子メールに含められる。このような電子メールの本文情報の形式をＭＩＭＥ形式という。
【００２６】
図２は、ネットワークファクシミリ装置ＦＸの構成例を示している。
【００２７】
同図において、システム制御部１は、このネットワークファクシミリ装置の各部の制御処理、および、ファクシミリ伝送制御手順処理などの各種制御処理を行うものであり、システムメモリ２は、システム制御部１が実行する制御処理プログラム、および、処理プログラムを実行するときに必要な各種データなどを記憶するとともに、システム制御部１のワークエリアを構成するものであり、パラメータメモリ３は、例えば、管理者のメールアドレス（以下、「管理者メールアドレス」という）など、このネットワークファクシミリ装置に固有な各種の情報を記憶するためのものであり、時計回路４は、現在時刻情報を出力するものである。
【００２８】
スキャナ５は、所定の解像度で原稿画像を読み取るためのものであり、プロッタ６は、所定の解像度で画像を記録出力するためのものであり、操作表示部７は、このネットワークファクシミリ装置を操作するためのもので、各種の操作キー、および、各種の表示器からなる。
【００２９】
符号化復号化部８は、画信号を符号化圧縮するとともに、符号化圧縮されている画情報を元の画信号に復号化するためのものであり、画像蓄積装置９は、符号化圧縮された状態の画情報を多数記憶するためのものである。
【００３０】
グループ３ファクシミリモデム１０は、グループ３ファクシミリのモデム機能を実現するためのものであり、伝送手順信号をやりとりするための低速モデム機能（Ｖ．２１モデム）、および、おもに画情報をやりとりするための高速モデム機能（Ｖ．１７モデム、Ｖ．３４モデム、Ｖ．２９モデム、Ｖ．２７ｔｅｒモデムなど）を備えている。
【００３１】
網制御装置１１は、このファクシミリ装置を公衆網（ＰＳＴＮ）に接続するためのものであり、自動発着信機能を備えている。
【００３２】
ローカルエリアネットワークインターフェース回路１２は、このインターネットファクシミリ装置をローカルエリアネットワークＬＡＮに接続するためのものであり、ローカルエリアネットワーク伝送制御部１３は、ローカルエリアネットワークＬＡＮを介して、他のデータ端末装置との間で種々のデータをやりとりするための各種所定のプロトコルスイートの通信制御処理（電子メール送受信処理やポイント・ツー・ポイント通信処理等）を実行するためのものである。
【００３３】
これらの、システム制御部１、システムメモリ２、パラメータメモリ３、時計回路４、スキャナ５、プロッタ６、操作表示部７、符号化復号化部８、画像蓄積装置９、グループ３ファクシミリモデム１０、網制御装置１１、および、ローカルエリアネットワーク伝送制御部１３は、内部バス１４に接続されており、これらの各要素間でのデータのやりとりは、主としてこの内部バス１４を介して行われている。
【００３４】
また、網制御装置１１とグループ３ファクシミリモデム１０との間のデータのやりとりは、直接行なわれている。
【００３５】
以上の構成で、このネットワークファクシミリ装置ＦＸは、ユーザに操作された場合などで画情報送信を行う場合、その画情報送信に先立ち、送信画情報を電子メールを用いて、あらかじめ登録した管理者メールアドレスへ送信し、管理者（例えば、その職場の管理職など）に対して、画情報送信があった旨を通知する。
【００３６】
それにより、その管理者は、このネットワークファクシミリ装置ＦＸが使用されて送信動作を行った旨を確認できるとともに、そのときの送信原稿の内容を確認することができ、その送信動作が私用であったかどうかを認識することができるので、ネットワークファクシミリ装置ＦＸの私用状況を認識することができる。
【００３７】
図３は、ネットワークファクシミリ装置ＦＸへ、管理者用メールアドレスを登録する際の処理の概略を示している。
【００３８】
この処理は、ネットワークファクシミリ装置ＦＸの初期設定時に実行される処理であり、まず、ネットワークファクシミリ装置ＦＸの各種パラメータの設定入力が行われた後（処理１０１）、管理者メールアドレスの登録が行われ（処理１０２）、その登録入力された管理者メールアドレスは、システムメモリ２の適宜な記憶領域に保存される。
【００３９】
図４は、画情報送信時に、ネットワークファクシミリ装置ＦＸが実行する処理の一例を示している。
【００４０】
スキャナ５に送信原稿がセットされると（判断２０１の結果がＹＥＳ）、ユーザに対して宛先を入力させ（処理２０２）、スタートキー（図示略）が押されるまで待つ（判断２０３のＮＯループ）。
【００４１】
スタートキーが押されて判断２０３の結果がＹＥＳになると、スキャナ５にセットされている送信原稿の画像を読み取り（処理２０４）、それによって得た画像データを符号化複号化部８で符号化圧縮し、それによって得た画情報を画像蓄積装置９に蓄積する（処理２０５）。
【００４２】
ここで、システムメモリ２に記憶される管理者メールアドレスに有効な値が登録されているかどうかを調べ（判断２０６）、判断２０６の結果がＹＥＳになるときには、そのときに蓄積した画情報を、上述したＭＩＭＥ情報へ変換して、その画情報を送信する電子メールを作成し（処理２０７）、その電子メールを、登録されている管理者メールアドレスへと送信する（処理２０８）。
【００４３】
次いで、処理２０２で入力された宛先へ発呼し（処理２０９）、所定のグループ３ファクシミリ伝送手順に従って処理２０５で蓄積した画情報を送信し（処理２１０）、画情報送信を終了すると、回線を復旧して（処理２１１）、この動作を終了する。
【００４４】
また、管理者メールアドレスが登録されていない場合で、判断２０６の結果がＮＯになるときには、その時点で、処理２０９へ移行し、処理２０２で入力された宛先へ発呼し、所定のグループ３ファクシミリ伝送手順に従って処理２０５で蓄積した画情報を送信し、画情報送信を終了すると、回線を復旧して、この動作を終了する。
【００４５】
このようにして、本実施例では、画情報送信を行う場合、その画情報送信に先立ち、あらかじめ登録した管理者メールアドレスへ、電子メールを用いてその送信画情報を送信するようにしているので、その管理者（例えば、その職場の管理職など）は、このネットワークファクシミリ装置ＦＸが使用されて送信動作を行った旨を確認できるとともに、そのときの送信原稿の内容を確認することができ、その送信動作が私用であったかどうかを認識することができるので、ネットワークファクシミリ装置ＦＸの私用状況を認識することができる。
【００４６】
図５は、画情報送信時に、ネットワークファクシミリ装置ＦＸが実行する処理の他の例を示している。
【００４７】
スキャナ５に送信原稿がセットされると（判断３０１の結果がＹＥＳ）、ユーザに対して宛先を入力させ（処理３０２）、スタートキー（図示略）が押されるまで待つ（判断３０３のＮＯループ）。
【００４８】
スタートキーが押されて判断３０３の結果がＹＥＳになると、スキャナ５にセットされている送信原稿の画像を読み取り（処理３０４）、それによって得た画像データを符号化複号化部８で符号化圧縮し、それによって得た画情報を画像蓄積装置９に蓄積する（処理３０５）。
【００４９】
ここで、システムメモリ２に記憶される管理者メールアドレスに有効な値が登録されているかどうかを調べ（判断３０６）、判断２０６の結果がＹＥＳになるときには、そのときに蓄積した画情報を、上述したＭＩＭＥ情報へ変換して、その画情報を送信する電子メールを作成し（処理３０７）、その電子メールを、登録されている管理者メールアドレスへと送信し（処理３０８）、その電子メールが宛先へ配信されたかどうかを確認する（判断３０９）。ここで、電子メールが宛先へ配信されたか否かの確認は、例えば、メールサーバ装置ＳＭより、宛先へ電子メールを配信できなかった旨を通知するエラーメールが、所定時間内に受信しなかった場合、電子メールが宛先へ配信したものと認識できる。
【００５０】
処理３０８で送信した電子メールが宛先へ配信できたと認識した場合で、判断３０９の結果がＹＥＳになるときには、処理３０２で入力された宛先へ発呼し（処理３１０）、所定のグループ３ファクシミリ伝送手順に従って処理３０５で蓄積した画情報を送信し（処理３１１）、画情報送信を終了すると、回線を復旧して（処理３１２）、この動作を終了する。
【００５１】
また、管理者メールアドレスが登録されていない場合で、判断３０６の結果がＮＯになるときには、即、処理３１０へ移行し、処理３０２で入力された宛先へ発呼し、所定のグループ３ファクシミリ伝送手順に従って処理３０５で蓄積した画情報を送信し、画情報送信を終了すると、回線を復旧して、この動作を終了する。
【００５２】
このようにして、本実施例では、画情報送信を行う場合、その画情報送信に先立ち、あらかじめ登録した管理者メールアドレスへ、電子メールを用いてその送信画情報を送信するとともに、その電子メールが管理者（例えば、その職場の管理職など）に確実に配信された場合にのみ、画情報送信を行うようにしているので、その管理者は、このネットワークファクシミリ装置ＦＸが使用されて送信動作を行った旨を確実に確認することができ、それにより、より確実に、その送信動作が私用であったかどうかを認識することができるので、ネットワークファクシミリ装置ＦＸの私用状況を認識することができる。
【００５３】
図６は、画情報送信時に、ネットワークファクシミリ装置ＦＸが実行する処理のさらに他の例を示している。
【００５４】
スキャナ５に送信原稿がセットされると（判断４０１の結果がＹＥＳ）、ユーザに対して宛先を入力させ（処理４０２）、スタートキー（図示略）が押されるまで待つ（判断４０３のＮＯループ）。
【００５５】
スタートキーが押されて判断４０３の結果がＹＥＳになると、スキャナ５にセットされている送信原稿の画像を読み取り（処理４０４）、それによって得た画像データを符号化複号化部８で符号化圧縮し、それによって得た画情報を画像蓄積装置９に蓄積する（処理４０５）。
【００５６】
ここで、システムメモリ２に記憶される管理者メールアドレスに有効な値が登録されているかどうかを調べ（判断４０６）、判断４０６の結果がＹＥＳになるときには、そのときに蓄積した画情報を、上述したＭＩＭＥ情報へ変換して、その画情報を送信する電子メールを作成し（処理４０７）、カウンタＮの値を「１」に初期設定した後（処理４０８）、その電子メールを、登録されている管理者メールアドレスへと送信し（処理４０９）、その電子メールが宛先へ配信されたかどうかを確認する（判断４１０）。ここで、電子メールが宛先へ配信されたか否かの確認は、例えば、メールサーバ装置ＳＭより、宛先へ電子メールを配信できなかった旨を通知するエラーメールが、所定時間内に受信しなかった場合、電子メールが宛先へ配信したものと認識できる。
【００５７】
処理４０９で送信した電子メールが宛先へ配信できたと認識した場合で、判断４１０の結果がＹＥＳになるときには、処理４０２で入力された宛先へ発呼し（処理４１１）、所定のグループ３ファクシミリ伝送手順に従って処理４０５で蓄積した画情報を送信し（処理４１２）、画情報送信を終了すると、回線を復旧して（処理４１３）、この動作を終了する。
【００５８】
また、処理４０９で送信した電子メールが宛先へ配信できなかったと認識した場合で、判断４１０の結果がＮＯになるときには、カウンタＮの値を１つ増やし（処理４１４）、カウンタＮの値が、所定の再送回数ＮＡよりも大きくなっているかどうかを調べ（判断４１５）、判断４１５の結果がＮＯになるときには、画情報送信動作が開始されてから所定時間（例えば、５〜３０分）を経過したかどうかを調べ（判断４１６）、判断４１６の結果がＮＯになるときには、処理４０９へ戻り、再度、処理４０７で作成した電子メールを、登録されている管理者メールアドレスへと送信する。
【００５９】
一方、所定の再送回数ＮＡだけ電子メールを送信しても不達であり、判断４１５の結果がＹＥＳになる場合、あるいは、管理者への電子メールの配信の確認を、画情報送信動作が開始されてから所定時間（例えば、５〜３０分）を経過しても得られない場合で、判断４１６の結果がＹＥＳになる場合には、処理４１１へ移行し、処理４０２で入力された宛先へ発呼し、所定のグループ３ファクシミリ伝送手順に従って処理４０５で蓄積した画情報を送信し、画情報送信を終了すると、回線を復旧して、この動作を終了する。
【００６０】
また、管理者メールアドレスが登録されていない場合で、判断４０６の結果がＮＯになるときには、即、処理４１１へ移行し、処理４０２で入力された宛先へ発呼し、所定のグループ３ファクシミリ伝送手順に従って処理４０５で蓄積した画情報を送信し、画情報送信を終了すると、回線を復旧して、この動作を終了する。
【００６１】
このようにして、本実施例では、画情報送信を行う場合、その画情報送信に先立ち、あらかじめ登録した管理者メールアドレスへ、電子メールを用いてその送信画情報を送信するとともに、その電子メールが不達であった場合には、所定の再送回数まで電子メールを繰り返し送信するとともに、その所定の再送回数まで電子メールを送信しても管理者へ届かなかった場合、あるいは、電子メールの送信中に、所定の制限時間を経過した場合には、指定された画情報送信を行うようにしているので、業務用の画情報送信を優先して行うことができ、このネットワークファクシミリ装置ＦＸの運用上、好ましい。
【００６２】
ところで、画情報送信時、管理者への電子メール送信が行われていることを知った悪意のユーザが、登録されている管理者メールアドレスを自分の都合の良い内容に書き換えられるようなことがあると、上述した管理者用の機能が有効に活用しない
【００６３】
そこで、一度、管理者メールアドレスが登録された後は、管理者メールアドレスの登録動作を禁止するようにすることで、このような事態を解消することができる。
【００６４】
図７は、ネットワークファクシミリ装置ＦＸへ、管理者用メールアドレスを登録する際の処理の他の例を示している。
【００６５】
この処理は、ネットワークファクシミリ装置ＦＸの初期設定時に実行される処理であり、まず、ネットワークファクシミリ装置ＦＸの各種パラメータの設定入力が行われた後（処理５０１）、管理者メールアドレスの登録動作が許可されているかどうかを調べ（判断５０２）、判断５０２の結果がＹＥＳになるときに限り、管理者メールアドレスの登録を行い（処理５０３）、その登録入力された管理者メールアドレスをシステムメモリ２の適宜な記憶領域に保存する。また、最初の登録時には、管理者メールアドレスの登録が禁止される。
【００６６】
なお、上述した実施例では、ファクシミリ機能として、通信回線としてＰＳＴＮを用いるグループ３ファクシミリ装置機能のみを備えている場合について説明したが、通信回線としてＩＳＤＮを用いるグループ４ファクシミリ装置機能を備えたもの、あるいは、通信回線としてＩＳＤＮを用いるグループ４ファクシミリ装置機能とグループ３ファクシミリ装置機能を備えたものについても、本発明を同様にして適用することができる。
【００６７】
また、上述した実施例では、ネットワークファクシミリ装置ＦＸを直接操作して画情報送信する場合について説明したが、ローカルエリアネットワークＬＡＮを介して、ワークステーション装置ＷＳから画情報送信が指令された場合に実行する画情報送信などにも、本発明を同様にして適用することができる。
【００６８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、画情報送信を行う場合、その画情報送信に先立ち、あらかじめ登録した管理者メールアドレスへ、電子メールを用いてその送信画情報を送信するようにしているので、その管理者（例えば、その職場の管理職など）は、このネットワークファクシミリ装置ＦＸが使用されて送信動作を行った旨を確認できるとともに、そのときの送信原稿の内容を確認することができ、その送信動作が私用であったかどうかを認識することができるので、ネットワークファクシミリ装置ＦＸの私用状況を認識することができるという効果を得る。
【００６９】
また、画情報送信を行う場合、その画情報送信に先立ち、あらかじめ登録した管理者メールアドレスへ、電子メールを用いてその送信画情報を送信するとともに、その電子メールが管理者（例えば、その職場の管理職など）に確実に配信された場合にのみ、画情報送信を行うようにしているので、その管理者は、このネットワークファクシミリ装置ＦＸが使用されて送信動作を行った旨を確実に確認することができ、それにより、より確実に、その送信動作が私用であったかどうかを認識することができるので、ネットワークファクシミリ装置ＦＸの私用状況を認識することができるという効果も得る。
【００７０】
また、画情報送信を行う場合、その画情報送信に先立ち、あらかじめ登録した管理者メールアドレスへ、電子メールを用いてその送信画情報を送信するとともに、その電子メールが不達であった場合には、所定の再送回数まで電子メールを繰り返し送信するとともに、その所定の再送回数まで電子メールを送信しても管理者へ届かなかった場合、あるいは、電子メールの送信中に、所定の制限時間を経過した場合には、指定された画情報送信を行うようにしているので、業務用の画情報送信を優先して行うことができ、このネットワークファクシミリ装置ＦＸの運用上、好ましい。
【００７１】
また、管理者メールアドレスが登録された後は、管理者メールアドレスの登録動作を禁止するようにしているので、例えば、管理者への電子メール送信が行われていることを知った悪意のユーザが、登録されている管理者メールアドレスを自分の都合の良い内容に書き換えられるような事態を回避できるという効果も得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例にかかるネットワークシステムを示したブロック図。
【図２】ネットワークファクシミリ装置ＦＸの構成例を示したブロック図。
【図３】ネットワークファクシミリ装置ＦＸへ、管理者用メールアドレスを登録する際の処理の一例を示したフローチャート。
【図４】画情報送信時に、ネットワークファクシミリ装置ＦＸが実行する処理の一例を示したフローチャート。
【図５】画情報送信時に、ネットワークファクシミリ装置ＦＸが実行する処理の他の例を示したフローチャート。
【図６】画情報送信時に、ネットワークファクシミリ装置ＦＸが実行する処理のさらに他の例を示したフローチャート。
【図７】ネットワークファクシミリ装置ＦＸへ、管理者用メールアドレスを登録する際の処理の他の例を示したフローチャート。
【符号の説明】
ＦＸ  ネットワークファクシミリ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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