(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周に弾性管を嵌入させるためのインナーコア部を有する継手本体と、周壁に覗き孔が形成された、前記インナーコア部に嵌入させた弾性管の外周を押さえるためのリングとからなる継手を用いて、弾性管を接続するための接続用工具であって、
該接続用工具を本体に対して固定させるための固定部と、該固定部に向かって直線移動し、リング及び弾性管を前記インナーコア部に嵌入させるためのリング押し込み機構とを有し、該リング押し込み機構には、前記リングの覗き孔の中に進入して、先端が前記覗き孔を通して突出する管押さえ爪が設けられていることを特徴とする弾性管接続用工具。
【請求項２】
前記覗き孔がリングの先端部に形成され、
前記リング押し込み機構は、前記リングの後端面に係合するリング押し部を有すること、を特徴とする請求項１に記載の弾性管接続用工具。
【請求項３】
前記リングは、互いに対向する２つの前記覗き孔を有し、
前記リング押し込み機構は、更に、各覗き孔に進入可能な対向する２つの管押さえ爪と、該２つの管押さえ爪を互いに近接させるクランプ機構とを有すること、を特徴とする請求項１又は２に記載の弾性管接続用工具。
【請求項４】
前記固定部は、前記リング押し込み機構の進行方向に延びるラックギアを有し、前記リング押し込み機構は前記ラックギアと、該ラックギアと噛合するピニオンと、前記リング押し込み機構を前記本体に向かって直線移動させるように、該ピニオンを回転駆動させるためのラチェット手段と、該ラチェット手段を解除するための解除機構とを有すること、を特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の弾性管接続用工具。
【請求項５】
前記管押さえ爪は先端部が尖っていること、を特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の弾性管接続用工具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、湯や水等の流体供給口にプラスチック管等の弾性管を、継手を用いて接続するときに用いる弾性管接続用工具に関する。
【０００２】
【背景技術】
住宅や商業ビルにおいて、給湯・給水用配管、住宅の床暖房の熱媒体用配管においては、近年、耐蝕性、耐震性、施工性等の観点から、プラスチック管等の弾性管を使用する場合がある。弾性管を湯や水等の流体供給口に接続するには、通常、継手が用いられる。この種の継手は高度のシール性が要求されるものであり、これを目的とする継手として、例えば、一端を流体供給口に接続し、他端のインナーコア部の外周に弾性管の先端部を嵌入させるようになった継手本体と、インナーコア部の外周に嵌入させた弾性管が外れてしまうのを防止するために、これを外周から押さえるためのリングとを有する構成とするのが好ましいと考えられる。しかし、このような継手の場合、弾性管の先端部は装着状態でリングの内側に隠れることになり、このため弾性管がインナーコア部の正規の位置まで嵌入されたか否かを確認することが困難になる。従って、この問題に対処するための手段としてリングに覗き孔を形成すれば、弾性管の先端部が所定位置に到達しているかを覗き孔を通してリングの外側から容易に目視観察することができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記形式の継手を用いて弾性管を接続する場合に、リング内に弾性管の先端部を予め挿入した状態で、両者を同時にインナーコア部に嵌入することができれば、現場作業での作業の効率を向上することができる。しかし、インナーコア部の径は、通常、弾性管が液密に接続されるように弾性管の径よりいくらか大きく構成されているため、リングと弾性管とが互いに固定されていない状態で、これらを共にインナーコア部の所定位置に嵌入させるのは困難である。すなわち、リングに力を加えて移動させるとしても、リングと一緒に弾性管がインナーコア部に嵌まり込むとは限らない。
従って、本発明は、弾性管の抜け防止のために外周から押さえるためのリングを有する継手を用いて弾性管を接続する場合に、リングと一緒に確実に弾性管を継手本体のインナーコア部に嵌入させることができる接続用工具を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
かかる技術的課題を達成すべく、本件発明者は、弾性管の挿入作業の完了を確認するための上述した覗き孔に着目し、この覗き孔を利用して弾性管の挿入過程で弾性管とリングとを一体化するようにしたものである。より具体的には、本発明にかかる弾性管接続用工具は、外周に弾性管を嵌入させるためのインナーコア部を有する継手本体と、周壁に覗き孔が形成された、前記インナーコア部に嵌入させた弾性管の外周を押さえるためのリングとからなる継手を用いて、弾性管を接続するための接続用工具であって、該接続用工具を本体に対して固定させるための固定部と、該固定部に向かって直線移動し、リング及び弾性管を前記インナーコア部に嵌入させるためのリング押し込み機構とを有し、該リング押し込み機構には、前記リングの覗き孔の中に進入して、先端が前記覗き孔を通して突出する管押さえ爪が設けられていることを特徴とする。
【０００５】
本発明にかかる弾性管接続用工具を用いて、弾性管を接続するには、まず、弾性管をリング内に所定位置まで挿入し、この状態で弾性管をインナーコア部の先端部の外周に嵌入させる。次いで、固定部で弾性管接続用工具を継手本体に対して固定する。また、リング押し込み機構の管押さえ爪をリングの覗き孔の中に進入させ、管押さえ爪の先端部を弾性管の周壁に押圧する。この状態で、リング押し込み機構を、固定部に対して直進移動させ、弾性管及びリングをインナーコア部の外周の所定位置まで嵌入させる。
本発明によれば、弾性管が覗き孔を通して管押さえ爪によって確りと保持されているので、弾性管がインナーコア部によって押し戻されることなく、これをインナーコア部の外周の所定位置まで確実に嵌入させることができる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態においては、前記覗き孔がリングの先端部に形成され、
前記リング押し込み機構は、前記リングの後端面に係合するリング押し部を有する。これによりリング押し部がリングの後端面を押すことにより、リングを前進させるので、リングの先端部に形成された覗き孔の周壁に大きな力が与えられることがない。従って、先端部に形成された覗き孔周辺の脆弱なリング部分を損傷させることなく、リング及び弾性管をインナーコア部に装着することができる。
また、本発明の実施の形態においては、前記リングは、互いに対向する２つの前記覗き孔を有し、前記リング押し込み機構は、更に、各覗き孔に進入可能な対向する２つの管押さえ爪と、該２つの管押さえ爪を互いに近接させるクランプ機構とを有する。これにより、弾性管は、クランプ機構により２つの対向する管押さえ爪で確りと把持されながら前進されるので、弾性管をインナーコア部の所定位置に確実に装着することができる。
【０００７】
更に、本発明の実施の形態においては、前記固定部は、前記リング押し込み機構の進行方向に延びるラックギアを有し、前記リング押し込み機構は前記ラックギアと、該ラックギアと噛合するピニオンと、前記リング押し込み機構を前記本体に向かって直線移動させるように、該ピニオンを回転駆動させるためのラチェット手段と、該ラチェット手段を解除するための解除機構とを有する。本実施の形態による弾性管接続用工具は、ラチェット手段を介してピニオンを回転させると、リング押し込み機構がラックギアに沿って直線移動する。リング及び弾性管をインナーコア部の所定位置に装着させた後、ラチェット手段を解除機構によって解除すると、ピニオンは回転自在になり、従って、リング押し込み機構をワンタッチで初期位置に戻すことができる。
【０００８】
更に、本発明の実施の形態においては、前記管押さえ爪の先端部は尖っているので、弾性管の周壁に食い込み、弾性管を確りと保持することができる。
【０００９】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、添付の図面を参照しつつ、プラスチック管を接続する場合を例として説明する。
図１は、本実施例にかかるプラスチック管接続用工具の側面図であり、内部機構が分かるように一部を切欠いてある。また、図２は、図１に示す線II−IIに沿った側面図であり、内部機構が分かるように一部を切欠いてある。更に、図３は、管押さえ爪の近傍の構成を表した部分拡大図である。
図１に示すように、本実施例で使用する継手２は、継手本体４と、リング６とからなる。継手本体４は、流体供給口（図示せず）に取り付けるための配管接合部５と、リング６に接続するためのインナーコア部８と、配管接合部５とインナーコア部８との間に設けられた鍔部１０とを有する。インナーコア部８は、接続すべきプラスチック管Ｐの径より幾らか大きい径を有し、また、外周面には、外周に嵌入させた管の抜け防止のために凹凸１２が形成されている。他方、リング６は円筒状の形状を有し、継手本体４への接続側の先端部には、周面に沿って互いに対向する２つの貫通孔である覗き孔１４’、１４''が形成されている。覗き孔１４’、１４''は、嵌入状態でリング６の内側に隠れるプラスチック管Ｐの先端部が、継手本体４の正規の位置まで正しく嵌入されたかを視認するためのものである。本実施例では、リング６の先端面とプラスチック管Ｐの先端面が整合した状態で、インナーコア部８に嵌入されなければならないので、これを視認するために、覗き孔１４’、１４''はリング６の先端部に設けられている。
【００１０】
図１に示すように、本実施例にかかるプラスチック管接続用工具２０は、これを継手本体４に対して固定させるための固定部２２と、継手本体４に向かって直線移動するリング押し込み機構２４とを有する。固定部２２は、継手２の長手方向に対して垂直方向に配向され、継手本体４の鍔部１０に係合させて、プラスチック管接続用工具２０を継手本体４に対して固定させるためのＵ字形プレート２６と、該Ｕ字形プレート２６の下端部からリングに向かって水平方向に延びるラックギア２８とを有する。
リング押し込み機構２４は、これを継手本体４に向かって移動させるため、ラックギア２８に噛合い、それに沿って移動するピニオン３０と、ラチェット爪３２によってピニオン３０を時計回り方向に回転駆動させるための可動ハンドル３４とを有する。可動ハンドル３４は、更に、ラチェット爪３２を可動ハンドル３４の長手方向下方に移動させて、ピニオン３０との係合を解除するためのレバー３６を有する。リング押し込み機構２４は、更に、可動ハンドル３４を操作するときに把持する固定ハンドル３８と、図１及び図２に示すように、リングを外周から把持するためのリングクランプ機構４０を有する。リングクランプ機構４０は、リング６を外周方向から把持する上クランプ部４２と、下クランプ部４４とを有し、上クランプ部４２及び下クランプ部４４は先端部にそれぞれ、リング６の覗き孔１４’、１４''から進入し、リング６の内側に位置するプラスチック管Ｐの周壁を押圧する管押さえ爪４６’及び４６''を有する。また、その後端部にはそれぞれ、リング６の端壁を前方に押すためのリング押し部４８’及び４８''が設けられている。
【００１１】
管押さえ爪４６’及び４６''は、図３に詳細に示すように、水平方向に対して角度αをなして先端側に向かって斜め下方に形成された傾斜面によって形成された、尖った先端部を有する。角度αは、好ましくは、水平面に対して３０°〜４５°である。上クランプ部４２及び下クランプ部４４は、図２に示すリンク機構５０によって開閉され、該リンク機構５０は、クランプ開閉レバー５２を固定ハンドル３８に対して引き寄せるとき、上クランプ部４２及び下クランプ部４４がリング６を把持するように閉じるように構成されている。このとき、管押さえ爪４６’及び４６''は、覗き窓１４’、１４''の中に進入するが、図３に示すように、管押さえ爪４６’及び４６''は、覗き窓１４’、１４''の内周壁には接触しておらず、リング６の継手本体２への押し込みは、リング押し部４８’及び４８''がリング６の後端面を押すことによって行われる。
【００１２】
本実施例にかかるプラスチック管接続用工具は、以下の通り作用する。まず、プラスチック管Ｐをリング６内に、両者の先端面が整列するまで挿入する。次いで、図１に示すように、このリング６及びプラスチック管Ｐの先端を、継手本体２のインナーコア部８の先端部の外周に嵌入させる。引き続き、プラスチック管接続用工具２のＵ字形プレート２６を、継手本体４の下方から挿入し、鍔部１０に係合させ、プラスチック管接続用工具２を継手本体４に対して固定する。また、可動レバー３４を操作することにより、リング押し込み機構２４を前進させる。管押さえ爪４６’及び４６''が、リング６の覗き孔１４’、１４''と整合する位置に到達したとき、クランプ開閉レバー５２を握り、上クランプ部４２及び下クランプ部４４を閉じて、管押さえ爪４６’及び４６''をリング６の覗き孔１４’、１４''の中に進入させる。これにより、図１に示すように、管押さえ爪４６’及び４６''は、プラスチック管Ｐの周壁に押圧され、尖った先端部はプラスチック管Ｐの周壁に食い込む。
【００１３】
クランプ開閉レバー５２を握りながら、更に、可動ハンドル３４を操作し、ピニオン３０及びラックギア２８によって、リング押し込み機構２４を前進させると、プラスチック管Ｐは管押さえ爪４６’及び４６''に把持されながら、また、リング６は、リング押し部４８’及び４８''によって後端面が前方に押されて前進し、プラスチク管Ｐはより大きな径を有するインナーコア部８によって拡張されながらインナーコア部８の外周に嵌入される。
インナーコア部８への嵌入作業中、管押さえ爪４６’と管押さえ爪４６''との間の間隔は一定に保たれている。従って、プラスチック管Ｐが拡張するとき、管押さえ爪４６’及び４６''がプラスチック管Ｐの周壁に更に食い込む。従って、管押さえ爪４６’及び４６''の覗き孔からの突出量及び互いの間の間隔は、インナーコア部８の径の大きさ、プラスチック管Ｐの周壁の厚さ、更には、プラスチック管Ｐを前進させるときに必要な周壁への食い込み量等を考慮して、適宜定めればよい。
【００１４】
リング６及びプラスチック管Ｐが継手本体２の鍔部１０に隣接する所定位置まで押し込まれるまで、リング押し込み機構２４を前進させる。リング６及びプラスチック管Ｐが、インナーコア部８の鍔部１０に隣接する位置まで押し込まれたとき、クランプ開閉レバー５２を放し、上クランプ部４２及び下クランプ部４４を開き、管押さえ爪４６’及び４６''を覗き孔１４’、１４''の外へ抜き出す。更に、Ｕ字形プレート２６を鍔部１０から取外す。最後に、覗き孔１４’、１４''の中を覗くことによって、プラスチック管Ｐが所定位置まで嵌入されたか、目視観察することによって確認する。
本発明は、以上の実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることはいうまでもない。
【００１５】
本実施例においては、プラスチック管Ｐを接続する場合について説明したが、本発明の対象となる管は、プラスチック製に限られず、管押さえ爪４６’及び４６''が周壁に食い込むことが可能な、いかなる弾性管であってもよい。
また、本実施例にける継手２は円筒状のリング６を有するが、本実施例によるプラスチック管接続用工具２の使用の対象となる継手部品は円筒状である必要はなく、プラスチック管Ｐにアクセスすることのできる貫通孔を有するいかなる継手部品であってもよい。
更に、本実施例におけるリング６の覗き孔１４’、１４''は、リング６の先端部に形成されているが、覗き孔１４’、１４''は、通常、プラスチック管Ｐがインナーコア部８の正しい位置に嵌入されたときの先端部を視認することができる位置に位置される。
【００１６】
更に、本実施例においては、リング押し込み機構２４は、ラックギア２８及びそれに噛合するピニオン３０によって直線移動されるが、リング押し込み機構２４は、他の周知のやり方で固定部２２に対して直線移動させてもよい。
更に、管押さえ爪４６’及び４６''の位置、形状、及び、数は、継手に形成された覗き孔又は貫通孔の位置及び形状に適宜合わせて決定すればよい。
【００１７】
【発明の効果】
本発明によれば、弾性管の抜け防止のために外周から押さえるためのリングを有する継手を用いて弾性管を接続する場合に、リングと一緒に確実に弾性管を継手本体のインナーコア部に嵌入させることができる接続用工具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本実施例にかかるプラスチック管接続用工具の側面図であり、内部機構が分かるように一部を切欠いてある。
【図２】図２は、図１に示す線II−IIに沿った側面図であり、内部機構が分かるように一部を切欠いてある。
【図３】図３は、管押さえ爪の近傍の構成を表した部分拡大図である。
【符号の説明】
２  継手
４  継手本体
６  リング
８  インナーコア部
１４  覗き孔
２４  リング押し込み機構
２６  Ｕ字形プレート
２８  ラックギア
３０  ピニオン
３６  レバー
４０  リングクランプ機構
４２  上クランプ部
４４  下クランプ部
４６  管押さえ爪
４８  リング押し部
【図１】
0003688407.tif 000002
【図２】
0003688407.tif 000003
【図３】
0003688407.tif 000004