(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の凸状押釦部を有する樹脂フィルム製キートップ板において、ベース部があらゆる方向に自在湾曲・屈曲可能ならしめるべく、前記凸状押釦部以外の部位である前記ベース部の一部もしくは全部に剣山状治具による押打、押し付けにより物理的塑性変形処理または物理的減厚処理された圧痕が形成されていることを特徴とする樹脂フィルム製キートップ板。
【請求項２】
各キートップの下面から突出する各凸状押圧部のベース部からの高さは、前記キートップ板を湾曲又は折り曲げた状態で各凸状押圧部下面の位置がほぼ同一平面上に位置するようにその高さを異ならせられている請求項１に記載の樹脂フィルム製キートップ板。
【請求項３】
樹脂フィルムを絞り加工し、複数の凸状押釦部を形成し、前記凸状押釦部中に流動性樹脂もしくは流動性ゴム材料を充填し、これを硬化もしくは固化させた後、前記樹脂フィルムの前記凸状押釦部以外の部位であるベース部の一部もしくは全部に剣山状治具による押打、押し付けにより物理的塑性変形処理または物理的減厚処理を施すことを特徴とする樹脂フィルム製キートップ板の製造方法。
【請求項４】
樹脂フィルムの凸状押釦部以外の部位であるベース部となる部位の一部もしくは全部に剣山状治具による押打、押し付けにより物理的塑性変形処理または物理的減厚処理を施した後、前記樹脂フィルムを絞り加工し、複数の凸状押釦部を形成し、前記凸状押釦部中に流動性樹脂もしくは流動性ゴムを充填し、これを硬化もしくは固化させたことを特徴とする樹脂フィルム製キートップ板の製造方法。
【請求項５】
前記剣山状治具による押打、押し付けによりベース部の一部もしくは全部に物理的塑性変形処理または物理的減厚処理を施す場合に、前記剣山状治具のロッド先端が前記樹脂フィルムのガラス転移点以上で、かつ軟化点以下の温度に加熱されている請求項３または請求項４に記載の樹脂フィルム製キートップ板の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、各種入力装置、特には携帯電話等の携帯情報端末用の部材であるキートップ板及びその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、携帯用電子機器は薄型化、小型化の傾向が強くなったばかりでなく、特に携帯電話にあっては、デザイン性・機能性の面から、キーの配列が平面的なものから曲面を有するものに対する要請が強まっている。
図５は、従来技術におけるゴム製キーパッドの斜視図であり、ａはキーパッド、ｂはシート状ゴムベース部、ｃは凸状押釦部である。
図５に示されたようなゴム製キーパッドであれば、ゴムの材料特性から、どの方向にも自在に湾曲、屈曲可能であることから、デザインの面からもアセンブリの面からも好ましいが、ゴム製であることから、特に高温多湿の時期においては、キートップ天面が押圧の際にべとべとして指触感が悪いという不具合があり、またゴム材料の加工では、ベース部の厚さをある程度薄くすることはできるにしても、ゴム材料自体が耐久性に乏しいため、結果的に薄型化、軽量化には限界があった。
【０００３】
また、図６に示すような樹脂フィルム製キートップ板を用いる試みもなされている。
図６は、従来技術（特開平７−３０２５２６号公報）におけるキートップ板の組み込み時のようにＹ方向に湾曲させた縦横断面図とキートップ板平面図であり、図６（ａ）はその平面図、図６（ｂ）は図６（ａ）中Ｆ−Ｆ線に沿うその縦断面図、図６（ｃ）は図６（ａ）中Ｅ−Ｅ線に沿うその横断面図である。ここで、ａ’はキートップ板、ｂ’は樹脂フィルム、ｃは凸状押釦部、ｄはベース部（フィルムベース）、ｅはキートップ部、ｆは押圧部である。
【０００４】
該樹脂フィルム製キートップ板ａ’は、樹脂フィルムを型成形で絞り加工して樹脂フィルムｂ’とし、硬質指触感を要求される所定部、例えばキートップ部ｄのみに流動性樹脂もしくは流動性ゴム材料を充填し、硬化もしくは固化してなるものである。しかし、この樹脂フィルム製のキートップ板ａ’は、ゴム製キーパッドａの不具合を解決してはいるものの、樹脂フィルムの材質特性の制約上、樹脂フィルムｂ’自体は、製品のＸ方向もしくはＹ方向のいずれか一方のみにしか湾曲させることができず、しかもその湾曲もゴム材料のように自在に湾曲できるものではなく、一方向に大きく一回弧を描くように湾曲ができるのみであった。したがって、複雑な形状とするためにはキートップ板ａ’のベース部ｄに切り込み（図示せず）を入れなければならず、キートップ板と電極基板（図示せず）との間に湿気、異物等の混入のおそれがあった。
【０００５】
また、樹脂フィルムｂ’自体を湾曲させない方向に並ぶキートップ天面を、キー配列に沿って順次湾曲させているようにみせるべく、ベース部ｄ（樹脂フィルムの凸状押釦部の形成されていない部分、以下ではフィルムベースともいう）からのキートップの高さを変えている。このようにした場合、フィルムベースから最も高いキーにおいては、キートップ部ｄに多くの充填樹脂材料を充填せざるをえない。さらにまた、ケース（図示せず）自体も、樹脂フィルムｂ’を湾曲させることができないために、肉厚にならざるをえず、装置及び部材の軽量化には限界があった。ケースのみの薄型化は一応可能であるが、樹脂フィルムｂ’自体が湾曲していないため、フィルムベースとケース底板との間に空隙が生じ、異物混入などの原因となり易い。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、本発明が解決しようとする課題は、上記の問題点を解消せんとするものであって、樹脂フィルム製キートップ板において、切り込みを入れなくても、Ｘ方向・Ｙ方向のいずれの方向にでも、また、両方向にでも、また、何段にも、自在に屈曲可能とし、製品形状への対応性にも優れたものとする点にある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の樹脂フィルム製キートップ板は、上記課題を解決するために、複数の凸状押状押釦部を有する樹脂フィルム製キートップ板において、ベース部があらゆる方向に自在湾曲・屈曲可能ならしめるべく、前記凸状押釦部以外の部位である前記ベース部の一部もしくは全部に剣山状治具による押打、押し付けにより物理的塑性変形処理または物理的減厚処理された圧痕が形成されていることを特徴とする。各キートップの下面から突出する各凸状押圧部のベース部からの高さは、前記キートップ板を湾曲又は折り曲げた状態で各凸状押圧部下面の位置がほぼ同一平面上に位置するようにその高さを異ならせられていることが好ましい。
本発明の樹脂フィルム製キートップ板は、樹脂フィルムを絞り加工し、複数の凸状押釦部を形成し、前記凸状押釦部中に流動性樹脂もしくは流動性ゴム材料を充填し、これを硬化もしくは固化させた後、前記樹脂フィルムの前記凸状押釦部以外のベース部の一部もしくは全部に剣山状治具による押打、押し付けにより物理的塑性変形処理または物理的減厚処理を施して製造する。物理的塑性変形処理または物理的減厚処理は絞り加工の前に施してもよい。前記剣山状治具のロッド先端が、樹脂フィルムのガラス転移点以上かつ軟化点以下の温度に加熱されていることが望ましい。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明は、通常は湾曲・折り曲げが自在ではない樹脂フィルム製キートップ板において、凸状押釦部を繋ぐベース部に物理的手段によって肉厚を減少させるか、塑性変形させることにより、または、若干の伸長により波を打たせることにより、Ｘ・Ｙ両方向に自在に湾曲させることができるようになる、との知見に基づく。
すなわち、例えば図３（ｅ）に示す剣山状治具２６のロッド２７で押圧ないし押打等により樹脂フィルム２の所要部分に物理的塑性変形処理を施したり（図３（ｆ）の塑性変形部１２参照）、図４に示すレーザー光照射装置２９により樹脂フィルム２の所要部分にレーザー光を照射して物理的減厚処理を施して減厚部１３を設ける、等により、樹脂フィルム２はＸ・Ｙ両方向に自在に湾曲させることができるようになることが考えられる。
【０００９】
樹脂フィルム製キートップ板のベース部を自在湾曲・屈曲可能とならしめる効果は、物理的塑性変形処理および物理的減厚処理を施すことで達成されるが、この場合、塑性変形という現象と減厚という現象とが別々に起こるということではなく、両方が同時に発生しているものと考えられる。勿論、想定され得る加工法により、塑性変形により自在湾曲・屈曲が可能となる場合もあれば、主として減厚により自在湾曲・屈曲が可能となる場合もあり得る。後述する剣山状治具による押し付け（先端加熱のケースも含む）、電子線照射、プラズマ処理等の物理的処理の場合には塑性変形に負うところが大きいものと思われ、レーザー光照射の場合には、減厚に負うところが大きいものと推定される。しかしながら、剣山状治具による押し付け等の場合であっても、減厚は生じるし、レーザー光照射に伴う熱発生による塑性変形も考えられ得る。
この意味から、本発明では、物理的塑性変形処理と物理的減厚処理とを一括して、以下単に塑性変形処理という。
【００１０】
以下、図面に基づき、本発明の実施の形態ならびに参考例としての施工形態に関して、携帯電話の例について、詳細に説明する。
図１は、本発明の樹脂フィルム製キートップ板を組み込んだ、人間工学に基づく片方の手のみで容易に入力操作が可能なワンハンドフリータイプの携帯電話を示す。図１（ａ）はマイクロフォン兼プロテクトカバー１５リリース時、図１（ｂ）は同クローズ時を示す。ここで、３は凸状押釦部、９はカバー、１１は印刷層である。
図２は、本発明のキートップ板構造の詳細を説明する図で、図２（ａ）〜（ｄ）は、図１（ａ）におけるＡ−、Ｂ−、Ｃ−、Ｄ−各線にそれぞれ沿う断面図であり、図２（ｅ）は、図１で用いられるキートップ板１の平面図、そして図２（ｆ）は、装置に組み込まれたキートップ板１のみの斜視図である。
【００１１】
キートップ板１は、樹脂フィルム２、凸状押釦部３、ベース部４、キートップ部５、押圧部６からなり、押圧部６が電極基板７上の接点部８に対応して位置している。１０はカバー底板である。
図３は、本発明のキートップ板１の製造方法の一例を示す各工程を説明する図であり、図３（ａ）は、樹脂フィルム２を予めプレフォーム用オス型２１，メス型２２の金型もしくは治具を用いて樹脂フィルムをプレフォーミングする工程を示し、図３（ｂ）は、プレフォームされた樹脂フィルム２を示し、図３（ｃ）は、プレフォームされた樹脂フィルム２を他の樹脂充填用金型（オス型２３、メス型２４）を用いて樹脂導入通路２５を通して樹脂を充填する工程を示し、図３（ｄ）は、樹脂が充填された成形樹脂フィルム２を示し、図３（ｅ）は、樹脂が充填された成形樹脂フィルム２に剣山状治具２６を用いて樹脂フィルム２の所要部に塑性変形処理を施す工程を示し、図３（ｆ）は、所要部に塑性変形処理が施された成形後の樹脂フィルム２を示す。１２は塑性変形部である。
【００１２】
図４は、本発明のキートップ板の製造方法に関して、参考例としての施工形態を示す工程を説明する図であり、レーザー光照射装置２９によりレーザー光を照射して、樹脂フィルム２のベース部４の所要部に塑性変形処理を施し、減厚部１３を形成する。
図１に示す携帯電話のケーシング形状は、グリップを確実に行なうために、ケーシングの親指が接触する側の形状を、手相学でいうところの生命線のカーブに近似させた曲率を持たせている。
なお、入力操作の際に親指のみで数字キー（「０」〜「９」と「※」、「♯」の１２のキー）の３列を容易に操作可能とすべく、キーの横配列が「１」列（「Ａ−線」の列）、「２」列（「Ｂ−線」の列）、「３」列（「Ｃ−線」の列）の順に順次キー天面の位置が高くなっていき、第４列の「↑」列で再び「１」列と同じ高さとなるようにケーシング形状及びキー高さが変化させてある。
【００１３】
また、各列の縦配列についても、各列がそれぞれ円弧を描くように変化させてある。例えば、「１」列は、「１」、「４」、「７」、「※」の各符号を形成したキーからなるが、符号「１」のキーから符号「４」のキーにかけてキー天面の高さは高くなり、符号「４」のキーをピークに符号「７」のキー、符号「※」のキーへとなだらかに低くなっている。「２」列、「３」列もそれぞれ所定の円弧状を呈するようにキーが配列されている。
このようなキー配置をとることで、装置本体を確実にグリップしつつ、親指で容易に数字キーの入力が可能となる。尚、第４列の「↑」列のキーは、「↑」のキーは中指での入力、「↓」キーは薬指での入力、「クリア」キーは小指での入力が容易となる位置に設けている。
【００１４】
マイクロフォンを有するマイクロフォン兼プロテクトカバー１５は、ヒンジ構造となっており、携帯時は液晶ディスプレイ１４のプロテクトカバーの役目を果たす。但し、時刻、他者からの受信情報等を表示する部分まで覆われてはいない。なお、通話に際しては、リリースボタン（図示せず）を押すことで、プロテクトカバーが本体に対して９０〜１２０度程度に適当な角度で開くようにしてあるから、通話者の声を確実に拾うことができる。また、液晶ディスプレイ１４が本体の下方にあるため、通話中においても、通話時間、料金等の表示を容易に確認できる利点もある。
【００１５】
このような装置に組み込まれるキートップ板１の樹脂フィルム２は、図２（ａ）〜（ｆ）に示したように自在に湾曲、屈曲が可能なものでなければならない。図２（ａ）〜（ｆ）からも明らかなとおり、Ａ−、Ｂ−、Ｃ−、Ｄ−各線に沿って、樹脂フィルム２は、中高の滑らかな曲線をなし、「１」列（「Ａ−線」の列）、「２」列（「Ｂ−線」の列）、「３」列（「Ｃ−線」の列）の間には凹みがあり（図２（ｄ）参照）、「３」列と第４列の「↑」列とでは、中高の滑らかな曲線の傾きが異なっている。
樹脂フィルム２にこのような複雑な曲面を形成させるためには、Ｘ・Ｙの両方向に自在に湾曲・屈曲可能になっていなければならない。
【００１６】
そのために、本発明では、樹脂フィルム２の凸状押釦部３以外の所要部に、微細に塑性変形処理を施す。微細に塑性変形処理を施すことにより、樹脂フィルム２の微細に塑性変形処理が施された部分は、ゴム状弾性体に近似した湾曲、折り曲げ等が可能となる。
本発明のキートップ板１を構成する樹脂フィルム２の材料としては、特に限定はないが、市販のＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルム、ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）フィルム、ＰＥＮ（ポリエチレンナフタレート）フィルムなどの各種樹脂フィルムから、印刷が可能で、かつ、絞り加工可能な樹脂フィルムを適宜選択して用いればよい。又、キートップ部５、すなわち凸状押釦部３内に充填する樹脂との接着性、一体化性を考慮して、アロイ樹脂フィルムを用いても良い。例えば、充填する樹脂としてポリカーボネートを用いる場合には、樹脂フィルムにＰＥＴ／ＰＣ（ポリカーボネート）アロイフィルムを用いると、格別接着剤を用いることなく、充填樹脂と樹脂フィルムを一体成形できる。
【００１７】
樹脂フィルム２の厚みは、５０〜２００μｍのものが一般的に市販されているが、絞り加工可能な厚みのものを選択すればよい。
一般的にキートップ板１の凸状押釦部３には、入力操作の役割を示すための符号、図柄が必要とされるため、予め印刷等により符号や図柄を樹脂フィルム２上に形成しておいても良いし、絞り加工の後に、キートップ天面側もしくは裏面側に設けても良い。
樹脂フィルム２の凸状押釦部３の絞り加工は、本成形の際に充填樹脂の樹脂圧自体により行ってもよいが、キートップ形状をより正確に形成するためには、予め別の金型もしくは治具を用いて樹脂フィルム２をプレフォーミングしておくことが望ましい。
【００１８】
凸状押釦部３は樹脂フィルムを絞り加工することで形成できるものの、それだけでは十分な硬質指触感が得られなかったり、長期間の使用に伴い指触感が悪化することも考えられるため、単に樹脂フィルムを絞り加工するだけに留めず、該凸状押釦部３の内側の空間内に流動性樹脂もしくは流動性ゴムを充填し、硬化もしくは固化させてキートップ部５としておくことが望ましい。この場合の充填樹脂としては、ポリカーボネート、ポリエステル、アクリルなどの高硬度樹脂を用いると優れた硬質指触感が得られる。また、ウレタンゴムもしくはシリコーンゴムなどのゴムや、各種熱可塑性エラストマーを充填材として選択する場合には、長時間押圧操作を行っても指に疲労が感じにくくなるという利点がある。なお、樹脂フィルム２と充填樹脂との接着性を考慮して、予め樹脂フィルムにプライマー処理もしくは接着剤処理を施しておくことは任意とする。
【００１９】
充填樹脂等の凸状押釦部３空間内への充填量は、樹脂フィルム自体の厚み及び最終製品のデザイン等により任意に設定可能ではあるが、最終製品の軽量化を重視した場合は、凸状押釦部３高さの約７０％を目安とすれば良い。
キートップ部５の下部には、電極基板７の接点部８を押圧する押圧部６が形成される。押圧部６の長さは、キートップ板１を組み込んだときに樹脂フィルム２を湾曲・屈曲等させるので、それに合わせた長さに調節される。
樹脂フィルム２は、一般的にはゴムのようにＸＹ両方向に同時に湾曲させることが材料の性質上難しいわけであるが、アセンブリの前に、事前にベース部のみに微細に塑性変形処理を施しておくことで、ゴム状弾性体に近似した湾曲、折り曲げが可能となる。
【００２０】
塑性変形処理の方法としては、図３（ｅ）に示すような剣山状治具２６のロッド２７により、押打したり、押し付けて打痕や微少範囲の塑性変形伸びを生じさせるなどの、物理的手法により塑性変形処理させると良い。その他の塑性変形処理の方法としては、レーザー光照射、ブラスト処理、電子線照射処理、プラズマ処理等が考えられ、任意の手法を選択できる可能性がある。塑性変形処理の条件の好適な強度は、樹脂フィルムの厚み、材質等で各々異なることから、事前に最適条件を調査しておくとよい。
なお、該剣山状治具２６を用いてより確実に塑性変形処理を行いたい場合は、単に押打、押し付けのみを行うに留めず、ロッド２７を樹脂フィルムに押し付けた状態で左右上下に微少振動を加えても良い。
【００２１】
樹脂フィルム２の塑性変形処理を行うタイミングは、樹脂フィルムの型絞り後に行ってもよいし（図３（ａ）〜（ｆ））、樹脂フィルムが枚葉状態、つまり樹脂フィルムを型絞りする前にベース部相当部位に予めおこなっておいてもよい。
剣山状治具２６は、常温で用いることもできるし、加熱して用いることもできる。
図３（ｅ）のような常温剣山状治具２６を用いて塑性変形処理を施す場合は、樹脂フィルムの下面に弾性マット２８を敷いておくとよい。この弾性マット２８の材質は、特に限定はないが、常温剣山状治具２６による押打、押し付けにより樹脂フィルム２を破ることなく、微細な皺を無数に発生させることが可能なクッション性と、ある程度の剛性も必要なところから、好ましくは、該樹脂フィルムの弾性率よりもわずかに高い弾性率、具体的には該樹脂フィルムの弾性率よりも３〜１０％高い弾性率を有する層を、少なくとも該樹脂フィルムの厚みの２０倍以上設けておくと、約２０ｋｇ／ｃｍ2以下の加圧で５〜２０秒程度の短時間加圧及び、５〜１０回程度の繰り返し動作で十分に塑性変形処理ができ、望ましい。ロッド２７の押し付け力、押し付け時間を調整することで、弾性マットの使用は適宜取捨選択可能である。
【００２２】
常温剣山状治具２６の多数のロッド２７の材質としては、ウレタン樹脂、熱可塑性エラストマー等が挙げられる。ちなみにロッド２７の適正硬度は、ショアＤ硬度３０〜５０度とすると良い。
なお、樹脂フィルムをロッド２７で貫通させてしまった場合には、防塵防水機能が低下するので、そのようなことが起こらないように、ロッドの先端は鋭利形状とはせず、球状等丸みを帯びた形状とすることが好ましい。また、ロッドの径サイズは、樹脂フィルム厚みと樹脂フィルム硬度にもよるが、樹脂フィルム２の厚さの１０倍以上、好ましくは３０〜１００倍とすれば良い。
【００２３】
また、加熱剣山状治具２６を用いて塑性変形処理を行なっても良い。この場合、ロッド２７は金属製とすることも可能であるが、押し付けにより樹脂フィルムに貫通孔が生じることもあり得るため、ロッド２７先端はエッジのない球状とし、更に０．５ｍｍ程度の厚みの薄い耐熱性弾性層（例えばバイトン（東レデュポン社製商品名）等のフッ素ゴム等）を形成しておくことが望ましい。ロッド径は、樹脂フィルム２の厚さの１００倍〜１５０倍とすればよく、さらにロッド先端の温度は、該樹脂フィルムのガラス転移点近傍、好ましくはガラス転移点以上で軟化点以下の温度で、０．１〜１０ｋｇ／ｃｍ2の荷重で３〜２０秒押し付けると良い。なお、この加熱方式による塑性変形処理においては、左右上下の微少振動は必ずしも必要としない。
【００２４】
繰り返し動作回数は５〜１０回とすればよく、押し付け回数が重なるにつれて各回の押し付け保持時間を短くすることは任意とする。なお、加熱剣山状治具２６を用いる場合の弾性マット２８であるが、熱効率を考慮して、例えば、熱伝導性弾性体（例えば窒化ホウ素やアルミニウム粉末をシリコーンゴムに配合してなるゴム状弾性体等）を用いれば良い。
常温もしくは加熱剣山状治具２６を用いた塑性変形処理は、装置及び治具の構造が簡単であり、最終的に得られるキートップ板は、樹脂フィルム製であるにもかかわらず、まさにゴム製キーパッドのようにベース部分を自在に湾曲、折り曲げできるというメリットがある。
剣山状治具２６を用いて樹脂フィルム２のベース部４に塑性変形処理を施す場合、その塑性変形の程度を調節して、あるいは剣山状治具のロッド密度を調節して、柔軟度合いを適宜調節することはきわめて容易であるし、施す場所も任意に選択することができる。さらに、塑性変形の程度を場所によって異ならせることも可能である。
【００２５】
なお、キートップ板のごく一部の箇所に限定して塑性変形処理を施したい場合は、レーザー光照射装置２９により塑性変形処理を行うことが考えられる。この場合に用いるレーザー機種としては、炭酸ガスレーザーもしくはＹＡＧレーザーが挙げられる。レーザー照射の方法は、マスク方式、スキャン方式のいずれでも良い。
レーザー光照射による彫り込み幅、深さは、樹脂フィルムの材質、厚み等により異なるが、代表的樹脂フィルムであるＰＥＴフィルムの１００〜１５０μｍ厚みのものに塑性変形処理を施す場合には、線幅０．５〜２μｍで彫り込み深さ２０〜５０μｍとして、図４に示すような、１ｍｍ角〜３ｍｍ角の×パターンの連続により所定範囲にわたり×パターンを連続的に描くと良い。なお、樹脂フィルム２の両面から×パターンを施すことができる。この場合には、折り曲げの内側の方の深さを外側の方の深さより浅くしておくと、折り曲げが容易となる。
【００２６】
キートップ板１は、一般的には電極基板７上に配置される。電極基板７は、通常は平面であるため、各キートップ下面に膨出形成される複数の押圧部６の長さを同じ長さとしておいても問題は生じないが、本発明のキートップ板１はフィルムベース４を自在に湾曲してもよいため、従来のキートップ板のように押圧部をすべて同じ長さとした場合、電極基板７に一律に接触することができなくなる。従って、電極基板７自体に適宜凹凸を設けるか、あるいは電極基板７自体はフラットなものを用いて、押圧部６の長さを適宜対応させることとしても良い。
【００２７】
【実施例】
（実施例１）
以下のような方法で、図１に示す携帯電話に適する樹脂フィルム製キートップ板を製造した。
樹脂フィルムとしては１２５μｍの市販のＰＥＴフィルムを、凸状押釦部充填用樹脂としてはポリカーボネートを、あらかじめ用意した。
まず樹脂フィルムの所定位置に「１」〜「９」及び「０」と「※」、「＃」、「↑」、「↓」等の符号をポリエステル系インクで印刷した。
次に該樹脂フィルムを絞り加工用金型にインサートし、金型の凸状押釦部形成用キャビティー中にポリカーボネート樹脂を圧入することで、この際の樹脂圧で樹脂フィルムを絞り加工し、ポリカーボネート樹脂とＰＥＴ樹脂フィルムとを一体成形した後、金型から得られたキートップ板を取り出した。該キートップ板は樹脂フィルムを用いて形成されているものであるため、製品のＸ方向もしくはＹ方向のいずれか一方に大きく一回弧を描くようにしか湾曲ができないため、図１に示すような複雑形状の携帯機器用途には用いることができなかった。
【００２８】
そこでＳＵＳ材料からなる、先端が球状の複数ロッド（ロッド数１２５本、先端には０．７ｍｍ厚みのフッ素系ゴム層を設ける。このフッ素系ゴム層の硬度はショアＡ硬度８０度）を有する加熱剣山状治具のロッドを、１２０℃にあらかじめ加熱（ＰＥＴの軟化点は２６０度、ガラス転移点は７５度）しておき、１ｋｇ／ｃｍ2の荷重で５秒間押し付け、一旦荷重を開放し、全体に０．５ｍｍ程度前後左右に移動させ、６回押し付けることによる塑性変形処理を行なった。
このようにして塑性変形処理を行ったキートップ板は、樹脂フィルム（ＰＥＴフィルム）で構成されていても、ベース部は適宜所望の形状に湾曲、折り曲げ可能となり、図２に示すような複雑な形状の装置用のキートップ板の製造が可能であった。
【００２９】
（実施例２、比較例）
本発明のキートップ板採用による軽量化効果を確認すべく、比較例として、図６に示すような外観の携帯電話用途の樹脂フィルム製のキートップ板を、特開平７−３０２５２６号公報に記載された第一実施例の開示に基づき、作製した。すなわち、樹脂フィルムはＰＥＮ、充填樹脂はポリカーボネート、長手方向にフィルムベース自体を湾曲させて携帯電話に組み込むことでキートップ天面が順次湾曲配列しているようにしているのに対し、短手方向は、フィルムベース自体は湾曲させることなく、フィルムベースからキートップ天面までの高さを順次変えることで、キートップ天面が順次湾曲配列されるように製造した。
【００３０】
一方、前述の比較例に用いた樹脂フィルム及び充填樹脂と同様のものを用い、かつ、ケーシングから露出するキートップの形状等、携帯電話の外観は同様であるものの、樹脂フィルムのベース部を塑性変形処理しておくことで、ＸＹ（製品短手−長手）両方向に自在に樹脂フィルム自体を湾曲可能とし、押圧部の長さを位置によって異ならせることによって、凸状押釦部内へのポリカーボネートの充填量を削減可能にしたキートップ板を以下の方法で得た。
すなわち、樹脂フィルムにおいて、キートップ形成予定部以外のベースフィルムにロッドが接触するように、常温剣山状治具（ロッド材質はウレタン樹脂、ロッド径は１ｍｍ、ロッド本数は１９８本）を用いて塑性変形処理を施した。具体的には、樹脂フィルムを該治具と弾性マット（ショアＡ硬度７５度のシリコーンゴム製）の間にサンドし、約２０ｋｇ／ｃｍ2の荷重を８秒間かけた後、荷重を解除し、その場所からわずかに位置をずらして、再度同条件で加圧、という操作を２０回繰り返した。
【００３１】
このようにして得られた塑性変形処理を施した樹脂フィルムを、まず仮絞り用金型でフィルム仮絞りを行なった後、該樹脂フィルムを別の樹脂充填用金型の所定位置にインサートし、エアディスペンサーでポリカーボネート樹脂を仮絞り空隙部（凸状押釦部の裏側）に充填し、加熱加圧させた後金型より取り出した。このようにして得られたキートップ板は、塑性変形処理が十分になされているため、ＸＹ両方向に自在にフィルムベースを湾曲、折り曲げることが可能であった。
最後に、従来技術により得られたキートップ板と本発明により得られたキートップ板との重量、及び各キートップ板に対応するケースの重量を比較したところ、表１の通りであった。
【００３２】
【表１】
0003683441.tif 000002
【００３３】
この結果から、最終製品の外観上は同じであっても、本発明のキートップ板を用いることで、少なくともキートップ板と対応するケーシングとの合計重量において、約４％は軽量化可能となることがわかった。
【００３４】
（実施例３、参考例）
同一キートップ板を、複数の異なる形状のケースに組み込んで複数の製品の共通部材として用いるべく、（１）〜（３）の各仕様にあわせて、塑性変形処理方法及び塑性変形処理の範囲をかえてキートップ板を製造した。
（１）ケースの形状の湾曲が複雑なタイプ
（２）キートップ板の約１／３のフィルムベースについては自在に湾曲する特性を要求されるものの、残りの約２／３のフィルムベースについては、防塵防水特性の関係でフィルムの剛性が要求されるタイプ
（３）罫書き線の要領で極めて精度高く所定部位について折り曲げ、湾曲部を形成することが要求されるタイプ
【００３５】
以上（１）〜（３）を製造するにあたって、樹脂フィルムはいずれもＰＥＴフィルムを選択し、充填用流動ゴムとしてはシリコーンゴム（ゴム硬度はショアＡ硬度で５０度）を用いた。
具体的なフィルム絞り及び樹脂充填方法は実施例２と同様とした。
但し、塑性変形処理方法は、以下の通り、得ようとする態様により適宜変えることとした。
（１）のタイプの場合の塑性変形処理は、常温剣山状治具により製品のベース部全体を均一に行なった。具体的な塑性変形処理方法は実施例２と同じとした。
（２）のタイプの場合の塑性変形処理も、同様に、剣山状治具により行なったが、ベース部の約２／３の面積については処理を行わなかった。
【００３６】
（３）のタイプについては、参考例として、ＹＡＧレーザーを用いて、樹脂フィルムの一方の面から所定範囲に図４のように××が連続的に線を形成するようにレーザー照射した後、更に樹脂フィルムを裏返しにして、先に××の連続線を形成した箇所に相当する箇所に同様にレーザー照射により××による連続線を形成した（彫り込み深さは両面とも３０μｍ）。
以上のように、同一の樹脂フィルムを絞り加工した中間製品であっても、塑性変形処理の方法、条件を変えることで、意匠性、性能が異なる複数のパターンのスイッチ装置用のキートップ板として共用利用できる、というメリットがあることが判明した。
【００３７】
【発明の効果】
本発明によるキートップ板は、樹脂フィルム固有の硬質指触感を有するとともに、ゴム製キーパッドに近い自在な湾曲が可能であるため、スイッチ装置のデザインの多様化に対応できるばかりか、デザインによっては、携帯電話等の携帯用装置の軽量化も可能となる。また塑性変形処理条件を変えることで、装置最終製品の種類が様々であっても共用して使用可能であることもわかった。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のキートップ板を組み込んだ携帯電話の斜視図。
［図１（ａ）］  マイクロフォン兼プロテクトカバーリリース時
［図１（ｂ）］  マイクロフォン兼プロテクトカバークローズ時
【図２】  本発明のキートップ板構造の詳細説明図
［図２（ａ）］  図１（ａ）中「Ａ−線」に沿う断面図
［図２（ｂ）］  図１（ａ）中「Ｂ−線」に沿う断面図
［図２（ｃ）］  図１（ａ）中「Ｃ−線」に沿う断面図
［図２（ｄ）］  図１（ａ）中「Ｄ−線」に沿う断面図
［図２（ｅ）］  キートップ板の平面図
［図２（ｆ）］  装置に組み込まれたキートップ板のみの斜視図
【図３】  本発明のキートップ板の製造方法の一例を示す各工程の説明図
［図３（ａ）］  樹脂フィルムをプレフォーミングする工程を示す説明図
［図３（ｂ）］  プレフォームされた樹脂フィルムを示す図
［図３（ｃ）］  プレフォームされた樹脂フィルムに樹脂を充填する工程を示す説明図
［図３（ｄ）］  樹脂が充填された成形樹脂フィルムを示す図
［図３（ｅ）］  樹脂が充填された成形樹脂フィルムの所要部に剣山状治具を用いて塑性変形を施す工程を示す説明図
［図３（ｆ）］  所要部に塑性変形が施された樹脂フィルムを示す図
【図４】  キートップ板の製造方法の参考例を示す工程の説明図
【図５】  従来技術におけるゴム製キーパッドの斜視図
【図６】  従来技術（特開平７−３０２５２６号公報）におけるキートップ板の組み込み時のようにＹ方向に湾曲させた縦横断面図とキートップ板平面図
［図６（ａ）］  平面図
［図６（ｂ）］  図６（ａ）中Ｆ−Ｆ線に沿う縦断面図
［図６（ｃ）］  図６（ａ）中Ｅ−Ｅ線に沿う横断面図
【符号の説明】
１：キートップ板
２：樹脂フィルム
３：凸状押釦部
４：ベース部（フィルムベース）
５：キートップ部
６：押圧部
７：電極基板
８：接点部
９：カバー
１０：カバー底板
１１：印刷層
１２：塑性変形部
１３：減厚部
１４：液晶ディスプレイ
１５：マイクロフォン兼プロテクトカバー
１６：取付用孔
２１：プレフォーム用オス金型
２２：プレフォーム用メス金型
２３：樹脂充填用オス金型
２４：樹脂充填用メス金型
２５：樹脂導入通路
２６：剣山状治具
２７：ロッド
２８：弾性マット
２９：レーザー光照射装置
ａ：キーパッド
ａ’：キートップ板
ｂ：シート状ゴムベース部
ｂ’：樹脂フィルム
ｃ：凸状押釦部
ｄ：ベース部（フィルムベース）
ｅ：キートップ部
ｆ：押圧部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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