(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス透過性の助燃体の上方空間たる燃焼室において、当該助燃体を通過した燃焼空気及びガス状燃料からなる予混合ガスの着火による燃焼が行われるように構成された予混合ガス燃焼装置であって、助燃体が、多数の第１耐熱性球体を上下方向に相対運動可動な密接状態で水平方向に並列させると共に上下方向に縦列させてなる可動層とその下位において多数の第２耐熱性球体を相対運動不能な密接状態で水平方向に並列させると共に上下方向に縦列させてなる固定層とからなるものであり、高負荷燃焼時においては固定層を通過した予混合ガスが更に可動層の一部又は全部を構成する第１耐熱性球体を浮遊させつつ当該可動層を通過するように構成されていることを特徴とする予混合ガス燃焼装置。
【請求項２】
低負荷燃焼時においては、予混合ガスの通過により第１耐熱性球体が相対運動を生じず、可動層の上面での表面燃焼が行われるように構成されていることを特徴とする、請求項１に記載する予混合ガス燃焼装置。
【請求項３】
助燃体の直下に、当該助燃体と同一又は略同一の横断面形状をなす予混合ガス供給室が設けられていることを特徴とする、請求項１又は請求項２に記載する予混合ガス燃焼装置。
【請求項４】
予混合ガス供給室に、その周壁に形成された供給口から予混合ガスが供給されるように構成されると共に、当該供給口からの予混合ガスの供給方向における下流側に対応する固定層部分を構成する第２耐熱性球体を当該供給方向における上流側に対応する固定層部分を構成する第２耐熱性球体より小径のものとして、予混合ガス供給室から可動層と固定層との間に導入される予混合ガス量が均一となるように構成したことを特徴とする、請求項３に記載する予混合ガス燃焼装置。
【請求項５】
助燃体の横断面形状が方形をなしていることを特徴とする、請求項１、請求項２、請求項３又は請求項４に記載する予混合ガス燃焼装置。
【請求項６】
第１及び第２耐熱性球体が３ｍｍ〜１５ｍｍ径のセラミックボールであることを特徴とする、請求項１、請求項２、請求項３、請求項４又は請求項５に記載する予混合ガス燃焼装置。
【請求項７】
可動層が同一径の第１耐熱性球体を積層してなるものであり、固定層が第１耐熱性球体より小径の第２耐熱性球体を積層してなるものであることを特徴とする、請求項１、請求項２、請求項３、請求項４、請求項５又は請求項６に記載する予混合ガス燃焼装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、多管式貫流ボイラ等に使用される予混合ガス燃焼装置であって、特に、ガス状燃料と燃焼空気とを混合させてなる予混合ガスをガス透過性の助燃体を使用して燃焼させるようにした予混合ガス燃焼装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の予混合ガス燃焼装置としては、前後方向長さが左右方向幅に比して長大なガス透過性の助燃体の直下に、助燃体と略同一の横断面形状を有する予混合ガス供給室を形成して、この予混合ガス供給室にガス状燃料と燃焼空気とを混合させてなる予混合ガスを供給することによって、助燃体の上面において当該予混合ガスの表面燃焼が行なわれるように構成したものが提案されている。
【０００３】
かかる予混合ガス燃焼装置は、火炎が予混合ガスの燃焼による多数の微小火炎となるため、他の予混合ガス燃焼装置（例えば、燃焼室内でガス状燃料と燃焼空気とを混合させつつ燃焼させるブラスト予混合ガス燃焼装置）に比して、燃焼温度が低く、サーマルＮＯｘの生成を大幅に低減することができる等の利点を有するものであり、多管式ボイラ等において好適に使用することができるものである。なお、助燃体としては、一般に、セラミック粒子を適宜の結合剤により結合させてなるものや耐熱合金繊維を積層，圧縮した上で焼結させたもの（メタルファイバー）等が使用される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、かかる予混合ガス燃焼装置にあっては、助燃体が燃焼により赤熱されて熱損し易く、耐久性に問題がある。しかも、助燃体の高温化により逆火現象が生じ易い。このため、助燃体を冷却水等により冷却するように工夫されたものも提案されているが、かかる冷却手段を設けることは装置構造が徒に複雑化，大型化する問題がある。また、助燃体下における予混合ガスの流入量分布が均一でないため、安定した燃焼が期待できない。このような問題を防止するために、助燃体下にガス分散板を配置して、予混合ガスを分散させた均一状態で助燃体に供給する工夫もなされているが、ガス分散板の熱損が甚だしい。また、ガス分散板が赤熱するため、逆火現象が生じる虞れが強い。さらに、上記した予混合ガス燃焼装置は、専ら、表面燃焼による低負荷燃焼を行うものであり、高負荷燃焼を行い得ず、その用途が大幅に制限されるものであった。
【０００５】
本発明は、助燃体の構造を工夫することにより、上記した問題を生じることなく、低負荷燃焼及び高負荷燃焼を良好に行いうる予混合ガス燃焼装置を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、ガス透過性の助燃体の上方空間たる燃焼室において、当該助燃体を通過した燃焼空気及びガス状燃料からなる予混合ガスの着火による燃焼が行われるように構成された予混合ガス燃焼装置において、上記の目的を達成すべく、特に、助燃体を、多数の第１耐熱性球体を上下方向に相対運動可動な密接状態で水平方向に並列させると共に上下方向に縦列させてなる可動層とその下位において多数の第２耐熱性球体を相対運動不能な密接状態で水平方向に並列させると共に上下方向に縦列させてなる固定層とからなるものとして、高負荷燃焼時においては固定層を通過した予混合ガスが更に可動層の一部又は全部を構成する第１耐熱性球体を浮遊させつつ当該可動層を通過するように構成しておくことを提案するものである。かかる予混合ガス燃焼装置にあって、低負荷燃焼時においては、予混合ガスの通過により第１耐熱性球体が相対運動を生じず、可動層の上面での表面燃焼が行われる。好ましい実施の形態にあっては、助燃体の直下に、当該助燃体と同一又は略同一の横断面形状をなす予混合ガス供給室が設けられている。また、予混合ガス供給室に、その周壁に形成された供給口から予混合ガスが供給されるように構成されると共に、当該供給口からの予混合ガスの供給方向における下流側に対応する固定層部分を構成する第２耐熱性球体を当該供給方向における上流側に対応する固定層部分を構成する第２耐熱性球体より小径のものとして、予混合ガス供給室から可動層と固定層との間に導入される予混合ガス量が均一となるように構成される。また、助燃体の横断面形状は方形をなしている。また、第１及び第２耐熱性球体としては、３ｍｍ〜１５ｍｍ径（より好ましくは５ｍｍ〜１０ｍｍ径）のセラミックボールを使用することが好ましく、可動層が同一径の第１耐熱性球体を積層してなるものであり、固定層が第１耐熱性球体より小径の第２耐熱性球体を積層してなるものであることが好ましい。また、可動層の層高さは、２０ｍｍ〜１００ｍｍ（より好ましくは３０ｍｍ〜５０ｍｍ）としておくことが好ましい。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図１〜図１２に基づいて具体的に説明する。なお、以下の説明において、前後とは図１及び図２における左右を、左右とは図３における左右を、夫々、意味するものとする。
【０００８】
この実施の形態における本発明に係る予混合ガス燃焼装置１は、図１〜図３に示す如く、装置本体２と、装置本体２内に形成された燃焼室３及び熱交換室４と、装置本体２の上下部に設けられた上下ヘッダ５，６と、装置本体２に設けられて、その上下端部を上下ヘッダ５，６に連通接続された第１及び第２水管群７，８と、燃焼室３の下部に配置されたガス透過性の助燃体９と、助燃体９の直下に燃焼空気１０ａと天然ガス，ＬＰガス等のガス状燃料１０ｂとを混合してなる予混合ガス１０を供給する予混合ガス供給手段１１と、を具備する３位置制御の多管式貫流ボイラに構成されている。
【０００９】
装置本体２は、図１〜図３に示す如く、煙道１２が接続される後端開口部を除いて、外周部を上下壁１３，１４、左右側壁１５，１５及び前壁１６で閉塞された、前後方向に長尺な矩形箱状をなすものである。上下壁１３，１４及び前壁１６は、夫々、耐火壁（キャスタブル）で構成されている。各側壁１５は、前後方向に縦列する複数の鉛直水管（竪形水管）７ａ…相互を上下方向に延びるヒレ状の帯板７ｂ…で連結してなる第１水管群７で構成されている。
【００１０】
燃焼室３は、図１〜図３に示す如く、装置本体２の内部空間の略前半部分で構成されている。燃焼室３の前面を閉塞する前壁１６には、点火器たるパイロットバーナ１７及び覗き窓（図示せず）が設けられている。パイロットバーナ１７は、図１に示す如く、そのパイロット炎が後述する助燃体９の上面に向く後下り傾斜姿勢をなして、助燃体９の上方近傍位に設置されている。
【００１１】
熱交換室４は、図１〜図３に示す如く、装置本体２の内部空間の略後半部分で構成されており、前後端部は開口されている。熱交換室４の前端開口部は燃焼室３に連通されており、その後端開口部には煙道１２が接続されている。熱交換室４内には、複数の鉛直水管（竪形水管）８ａ…で構成される第２水管群８が配置されている。すなわち、熱交換室４の左右壁を構成する第１水管群７，７間には、相互に連結されることなく個々に独立した多数の鉛直水管８ａ…からなる第２水管群８が配置されていて、燃焼ガス１０ｃが燃焼室３から第１水管群７と第２水管群８との間及び第２水管群８内を通過して煙道１２に排出されるようになっている。なお、第２水管群８を構成する鉛直水管８ａ…は相互に近接する状態で千鳥状に配置されている。また、熱交換室４の後部側に配置された鉛直水管８ａとしては、フィン８ｂ付のものが使用されている。また、熱交換室４の中心部に配置された複数（図示の例では３本）の鉛直水管８ａ…には、燃焼ガス（排ガス）１０ｃが燃焼室３から熱交換室４内を後方へとショートパスすることがないように、対向する鉛直水管８ａに近接する帯状のヒレ８ｃ…を突設してある。
【００１２】
上下ヘッダ５，６は、図１及び図３に示す如く、装置本体２の上下壁１３，１４に取付けられた矩形箱状のものであり、左右方向の中央部は前後方向に延びる補強壁５ａ，６ａにより補強されている。補強壁５ａ，６ａには、図示していないが、当該壁５ａ，６ａで区画された左右のヘッダ内空間を連通する連通孔が設けられている。前記各鉛直水管７ａ，８ａの上下端部は、装置本体２の上下壁１３，１４を貫通して、上下ヘッダ５，６に連通接続されている。上ヘッダ５には、補強壁５ａの左右両側に形成される両ヘッダ内空間に夫々連通する一対の蒸気管１８，１８が連結されている。両蒸気管１８，１８は、図示していないが、下流側において合流されている。下ヘッダ６には、各鉛直水管７ａ，８ａに冷却水１９を供給するための給水管２０が接続されている。なお、水管群７，８は左右対称となるように配置されており、左側の水管群７，８は補強壁５ａ，６ａの左側において、また右側の水管群７，８は補強壁５ａ，６ａの右側において、夫々、ヘッダ５，６に連通接続されている。また、水管相互のピッチＰは、水管外径Ｄに対してＰ＜１．５Ｄとなるように設定されている。
【００１３】
助燃体９は、図１〜図１０に示す如く、横断面が燃焼室３の横断面形状に略一致する矩形状つまり前後方向長さが左右方向幅に比して長大な細長矩形状をなす水平板形態に、多数の第１及び第２耐熱性球体２１ａ…，２２ａ…，２２ｂ…を上下２段に積層してなるガス透過構造体である。すなわち、助燃体９は可動層２１とその下位に配設した固定層２２とからなる。固定層２２は、少なくとも上下壁２３ａ，２３ｂを耐熱性多孔板（パンチングメタル等）で構成した矩形箱２３内に、多数の第２耐熱性球体２２ａ…，２２ｂ…を水平方向に並列させると共に上下方向に縦列させた密接状態で充填させてなり、第２耐熱性球体２２ａ…，２２ｂ…は水平方向及び上下方向において相互に点接触した相対運動不能状態に保持されている。固定層２２においては、上下方向及び水平方向に点接触する第２耐熱性球体２２ａ…，２２ｂ…間の空隙によって、上下方向に連通する多数の第２ガス通路２２ｃ…，２２ｄ…が形成されている。可動層２１は、第２耐熱性球体２２ａ，２２ｂより大径の第１耐熱性球体２１ａ…を、固定層２２の上面つまり矩形箱２３の上壁２３ａ上に、水平方向に並列させると共に上下方向に縦列させた密接状態で載置させてなる。つまり、可動層２１は、第１耐熱性球体２１ａ…を水平方向及び上下方向に点接触させた状態で矩形箱２３の上壁２３ａ上に積層，載置させてなるものであり、第１耐熱性球体２１ａ…の上下方向における相対運動が許容されるように構成されている。可動層２１においても、固定層２２と同様に、上下方向及び水平方向に点接触する第１耐熱性球体２１ａ…間の空隙によって、上下方向に連通する多数の第１ガス通路２１ｂ…が形成されている。なお、可動層２１における第１耐熱性球体２１ａ…の水平方向における移動は、装置本体２の前壁１６及び両室３，４の境界位置において装置本体２の下壁１４に立設した耐火材製の突起壁２４等によって規制されている。突起壁２４は、炎（特に、後述する高負荷燃焼時における長大炎１０Ｄ）が燃焼室３から熱交換室４への排ガス流動に伴って熱交換室４へと侵入するのを防止できる高さ（高負荷燃焼時において第１耐熱性球体２１ａ…が浮遊した場合にその浮遊球体２１ａの熱交換室４への飛散を防止できる高さ以上である）に設定されている。
【００１４】
第１及び第２耐熱性球体２１ａ，２２ａ，２２ｂは、耐熱性を有する金属，セラミックス等で構成されるが、一般には、熱伝導性の高いアルミナ，炭化珪素等のセラミックスで構成しておくことが好ましい。第１及び第２耐熱性球体２１ａ，２２ａ，２２ｂの径は、燃焼条件に応じて、３ｍｍ〜１５ｍｍ（より好ましくは５ｍｍ〜１０ｍｍ）の範囲において適宜に設定される。また、可動層２１の高さは、燃焼条件に応じて、２０ｍｍ〜１００ｍｍ（より好ましくは３０ｍｍ〜５０ｍｍ）の範囲において適宜に設定される。但し、固定層２２の高さ及び第２耐熱性球体２２ａ，２２ｂの径は、一般に、可動層２１の高さ及び第１耐熱性球体２１ａの径より小さく設定される。
【００１５】
予混合ガス供給手段１１は、図１、図２及び図４〜図６に示す如く、助燃体９の直下において当該助燃体９と下壁１４との間に形成された予混合ガス供給室２６と、予混合ガス供給室２６の周壁に形成せる供給口２６ａに接続された供給ダクト２７と、供給ダクト２７内の適所に配設された混合器２８とを具備する。
【００１６】
予混合ガス供給室２６は、助燃体９と同一又は略同一の横断面形状をなすもので、前端部を全面的に開放する供給口２６ａに形成してある。供給ダクト２７は、左右方向幅を助燃体８と同一又は略同一とした横断面矩形状の角筒体であり、その上流端部には燃焼空気１０ａを供給するための送風機（図示せず）が接続されており、その下流端部は前記供給口２６ａに接続されており、その中間部２７ａは装置本体２の前壁１６に接着されている。混合器２８は、図１に示す如く、ガス状燃料１０ｂの供給管２９が接続された六角柱状の中空箱体であり、供給ダクト２７の中間部２７ａ内に配置されている。すなわち、混合器２８は、図５及び図６に示す如く、当該中間部２７ａの前後壁にこれとの間に所定間隔を隔てて平行する矩形板状の前後壁２８ａ，２８ｂと、倒立Ｖ字状の上壁２８ｃと、Ｖ字状の下壁２８ｄと、当該中間部２７ａの左右側壁に取付けられた六角形状の左右側壁２８ｅ，２８ｅとからなり、前壁２８ａに接続した供給管２９から供給されたガス状燃料１０ｂを、前後壁２８ａ，２８ｂに形成されて左右方向に並列する複数の噴出口２８ｆ…から噴出させるように構成されている。而して、供給ダクト２７内を流動する燃焼空気１０ａは、上窄まり状をなす混合器２８の上壁２８ｃによって前後に分流されて、供給ダクト２７と混合器２８との間に形成された狭窄通路２７ｂ，２７ｂを通過し、更に下窄まり状をなす混合器２８の下壁２８ｄに誘導されて、混合器２８下で合流することになるが、この間において燃焼空気１０ａと噴出口２８ｆ…から噴出されたガス状燃料１０ｂとが混合されて予混合ガス１０が得られる。このとき、各狭窄通路２７ｂにおいては燃焼空気１０ａの流速が高められること、各狭窄通路２７ｂの上流領域（上部領域）において高速流動する燃焼空気１０ａに向けてその流動方向と直交する方向にガス状燃料１０ｂが噴出されること、及び燃焼空気１０ａとガス状燃料１０ｂとの混合ガス（予混合ガス１０）は狭窄通路２７ｂ，２７ｂを高速で通過した後に、混合器２８の下壁２８ｄに誘導されて円滑に合流，混合されることから、両ガス１０ａ，１０ｂの混合が効果的に行われて、両ガス１０ａ，１０ｂが均一に混合された予混合ガス１０が得られる。かくして得られた予混合ガス１０は、供給ダクト２７から予混合ガス供給室２６に供給される。
【００１７】
ところで、予混合ガス供給手段１１により予混合ガス供給室２６に供給された予混合ガス１０は、助燃体９を上方に通過してパイロットバーナ１７により点火され、助燃体９の上面領域（燃焼室３）において高負荷燃焼（定格燃焼）又は低負荷燃焼されるが、良好な燃焼が行われるためには助燃体９から燃焼室３に流出する予混合ガス量（以下「予混合ガス流出量」という）が、助燃体９の全面（助燃体９の上面における全領域）に亘って均一であることが必要である。しかし、（１）助燃体９及び予混合ガス供給室２６の横断面形状（水平断面形状）が、前後方向に長く且つ左右方向に短い矩形状をなしていること、（２）予混合ガス１０が予混合ガス供給室２６にその前端開口部である供給口２６ａから後方に向けて供給されること、（３）予混合ガス供給室２６に供給された予混合ガス１０は後方へ流動しつつ助燃体９を通過するが、その一部は予混合ガス供給室２６の前壁２６ｂに衝突して滞留すること、から、予混合ガス供給室２６から助燃体９に流入する予混合ガス量（以下「予混合ガス流入量」という）は、前後方向において不均一となる。すなわち、供給口２６ａからの予混合ガス１０の供給方向（後方向）における下流側に対応する固定層部分（固定層２２の後方側部分であり、以下「下流側固定層部分」という）２２Ａでの予混合ガス流入量１０Ａは、当該供給方向における上流側に対応する固定層部分（固定層２２の前方側部分であり、以下「上流側固定層部分」という）２２Ｂでの予混合ガス流入量１０Ｂより多くなり（図８参照）、その結果、予混合ガス流出量が助燃体９の前後方向において不均一となり、良好な燃焼を行い得ない。
【００１８】
そこで、この例では、図８〜図１０に示す如く、可動層２１を同一径のセラミックス製（アルミナ製）の第１耐熱性球体（以下「第１セラミックボール」という）２１ａ…で構成すると共に、固定層２２を径の異なる２種類のセラミックス製（アルミナ製）の第２耐熱性球体（以下「第２セラミックボール」という）２２ａ…，２２ｂ…で構成することによって、上記した問題が生じないように図っている。
【００１９】
すなわち、可動層２１は、図８及び図９に示す如く、同一径（例えば１０ｍｍ径）の第１セラミックボール２１ａ…を積層してなる。したがって、第１セラミックボール２１ａ…間に形成される第１ガス通路２１ｂ…の横断面積（水平断面積）は同一となっている。一方、固定層２２はガス通過抵抗の異なる下流側固定層部分２２Ａと上流側固定層部分２２Ｂとで構成されており、図８及び図１０に示す如く、上流側固定層部分２２Ｂは第１セラミックボール２１ａより小径（例えば８ｍｍ径）の第２セラミックボール２２ｂ…を積層してなり、下流側固定層部分２２Ａは、上記第２セラミックボール２２ｂより小径（例えば６ｍｍ径）の第２セラミックボール２２ａ…を積層してなり、下流側固定層部分２２Ａにおける各第２ガス通路２２ｃの横断面積（水平断面積）が上流側固定層部分２２Ｂの各第２ガス通路２２ｄの横断面積より小さくなるように構成されている。したがって、下流側固定層部分２２Ａのガス通過抵抗が上流側固定層部分２２Ｂより高くなることから、上記した如く、下流側固定層部分２２Ａへの予混合ガス量１０Ａが上流側固定層部分２２Ｂへの予混合ガス流入量１０Ｂより多い場合にも、固定層２２を通過して可動層２１へと供給される予混合ガス量は均一となる。その結果、同一大きさの第１ガス通路２１ｂ…を有する可動層２２からは、その全領域に亘って均一量の予混合ガス１０が流出することになる。つまり、予混合ガス流入量１０Ａ，１０Ｂが不均一である場合にも予混合ガス流出量は均一となり、燃焼室３での安定且つ良好な燃焼が行われる。なお、第１ガス通路２１ｂ…と第２ガス通路２２ｃ…，２２ｄ…とは、上下方向に直線状に連通しないように、水平方向において齟齬するように配置されるが、この例においては、セラミックボール２１ａ，２２ａ，２２ｂが異径であること（及び可動層２１が矩形箱２３の上壁２３ａである多孔板上に支持されていること）から、かかる配置形態を格別に工夫しておく必要はない。
【００２０】
以上のように構成された予混合ガス燃焼装置１にあっては、予混合ガス供給室２６に供給された予混合ガス１０が、固定層２２の第２ガス通路２２ｃ…，２２ｄ…及び可動層２１の第１ガス通路２１ｂ…を通過して、パイロットバーナ１７により着火されることにより、燃焼室３における燃焼が開始され、爾後、予混合ガス１０の継続供給により当該燃焼が継続される。そして、燃焼室３で発生する燃焼ガス１０ｃは、燃焼室３から熱交換室４を経て煙道１２に排出されるが、この間において、水管群７，８内の冷却水との熱交換が行われて蒸気が発生し、その蒸気は上ヘッダ５から蒸気管１８，１８へと取り出される。
【００２１】
而して、予混合ガス１０の供給量が少ない低負荷燃焼時（定格出力の１／２〜１／３程度の低出力時）においては、図１２（Ａ）に示す如く、可動層２１を構成する第１セラミックボール２１ａ…は相対運動をせずに点接触した状態に保持されて、可動層２１の上面に微小火炎１０Ｃが形成される表面燃焼が行われる。
【００２２】
一方、予混合ガス１０の供給量が多い高負荷燃焼時においては、図１２（Ｂ）に示す如く、可動層２１を通過する予混合ガス１０による第１セラミックボール２１ａ…の押し上げ力（浮力）が第１セラミックボール２１ａの自重による当該セラミックボール２１ａ…相互間の接着力より大きくなり、予混合ガス１０が可動層２１の一部又は全部を構成する第１セラミックボール２１ａ…を浮遊させつつ当該可動層２１を通過して、可動層２１上に長大炎１０Ｄが形成される高負荷燃焼が行われる。かかる場合、予混合ガス１０の供給量を増加させるに従って（予混合ガス１０の圧力が高くなるに従って）、可動層２１の全部又は一部において第１セラミックボール２１ａ…が浮遊して相互に非接触の状態となり、その浮遊状態（非接触状態）は予混合ガス１０の供給量（圧力）が設定値に達した後においては安定する。すなわち、定格運転時においては、可動層２１の高さが低負荷燃焼時における層高さより若干高くなるものの、層高さは大きく変動することがなく安定する。また、第１セラミックボール２１ａ…の浮遊により予混合ガス通路が予混合ガス１０の供給量に応じて拡大，増加されることから、可動層２１における圧力損失が低減し且つ安定する。しかも、単に第１ガス通路２１ｂの横断面積を拡大した場合と異なって、予混合ガス１０が可動層２１の表面全体に亘って円滑に流出することになるから、リフト現象等の不都合は生じない。なお、低負荷燃焼に移行すると、第１セラミックボール２１ａ…の浮遊状態が解消され、可動層２１を構成する第１セラミックボール２１ａ…の全てが点接触状態に復帰される。
【００２３】
また、助燃体９が真球体であるセラミックボール２１ａ，２２ａ，２２ｂを積層してなるものであるから、助燃体９を通過する予混合ガス１０は、図１１に示す如く、セラミックボール２１ａ，２２ａ，２２ｂの表面全体に接触することになる（同図（Ａ）は低負荷燃焼時における可動層２１を、同図（Ｂ）は高負荷燃焼時における可動層２１を、また同図（Ｃ）は固定層２２を夫々示したものである）。すなわち、予混合ガス１０と助燃体９との接触面積が極めて大きい。したがって、セラミックボール２１ａ…，２２ａ…，２２ｂ…の相互接触が点接触であることとも相俟って、セラミックボール２１ａ，２２ａ，２２ｃが予混合ガス１０によって効果的に冷却され、低負荷燃焼時においては勿論、火炎温度の高い高負荷燃焼時においても、助燃体９（セラミックボール２１ａ，２２ａ，２２ｂ）が過度に加熱（赤熱）されたり熱損したりすることがない。なお、固定層２２においては、第２セラミックボール２２ａ…，２２ｂ…を矩形箱２３に収納しているが、これらセラミックボール２２ａ，２２ｂと矩形箱２３とが点接触しているにすぎないこととも相俟って、矩形箱２３も過度に加熱されたり熱損したりすることがない。また、助燃体９がクラックや目詰まり等を生ずる虞れがない。
【００２４】
したがって、予混合ガス１０の供給量に拘わらず、助燃体９の高温化に伴う逆火現象が可及的に防止される。しかも、矩形箱２３を含めた助燃体９の耐久性、延いては予混合ガス燃焼装置１の耐久性が大幅に向上することになり、長期に亘って良好な燃焼（低負荷燃焼及び高負荷燃焼）を行うことができる。しかも、助燃体９の上面（表面）はセラミックボール２１ａ…により凹凸面形状をなしていることから、その比表面積が増大することになり、広い空燃比及び燃焼量の範囲で安定した低負荷燃焼（表面燃焼）及び高負荷燃焼を継続することが可能となる。また、セラミックボール２１ａの径，層高さ等を適当に設定することにより、高負荷燃焼を含めた広範な使用範囲を確保することができ、高出力密度の予混合ガス燃焼装置１の製作が可能となり、装置そのものの大幅な小型化が可能となる。
【００２５】
また、前述した如く、固定層２２を径の異なる２種類のセラミックボール２２ａ…，２２ｂ…で構成して、固定層２１への予混合ガス１０の供給を均一に行うようにしておくことにより、温度ムラが発生せず、低負荷燃焼（表面燃焼）及び高負荷燃焼が更に安定且つ良好に行われる。
【００２６】
また、上記した構成の予混合ガス燃焼装置１たる多管式貫流ボイラは、缶体が左右方向幅の小さな矩形体となっているから、設置スペースを必要以上に大きくすることなく、複数台を左右方向に並列配置しておくことができ、広範な用途に使用することができる。
【００２７】
なお、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の基本原理を逸脱しない範囲において、適宜に改良，変更することができる。例えば、助燃体９の構成は任意であり、可動層２１の層高さ及び球体２１ａの径は、高負荷燃焼時において球体２１ａ…が適度に浮遊する（飛散ないし流動することを意味しない）ことを条件として、前述した範囲で燃焼条件に応じて適宜に設定することができ、球体２１ａの構成材もアルミナ等のセラミックスに限定されない。また、固定層２２は球体２２ａ，２２ｂを上記した矩形箱２３のような多孔板製の容器に収納して構成する他、球体相互を点接触状態に接着剤等により直接連結して構成することも可能である。使用される接着剤等は、前述した如く球体２２ａ，２２ｂが予混合ガス１０により効果的に冷却されて過度に高温化しないため、ある程度以上の耐熱性を有するものを使用することができる。さらに、上記した例では、固定層２２を２種類の異径球体で構成される層部分２２Ａ，２２Ｂを前後方向に並列配置してなるものとして、可動層２１への予混合ガス供給量の均一化を図ったが、予混合ガス供給室２６の形態及び当該室２６への予混合ガス供給形態によっては、３種類以上の異径球体で構成される固定層部分を前後方向又は左右方向に並列配置してなるものとすることも可能であり、或いは固定層２２を同一径の球体で構成するようにすることも可能である。また、可動層２１は、固定層２２上に直接又は多孔板を介して支持されるが、後者のようにする場合、両層２１，２２間に所定の空間を確保しておくことも可能である。
【００２８】
また、助燃体９は、球体２１ａ，２２ａ，２２ｂを積層して構成されるものであるから、その平面形状（水平面形状）を任意に設定することができる。したがって、本発明の予混合ガス燃焼装置１は、缶体（装置本体２）ないし燃焼室３の横断面形状（水平断面形状）が上記した如き方形をなす多管式貫流ボイラの他、あらゆる形状ないし形式のボイラ等に適用することができる。
【００２９】
また、小径球体の積層構造をなす助燃体９において、表層部分とその他の部分とでは要求される耐熱性等の条件が異なることがあるが、かかる場合、これらの層部分を構成する球体の材質，径を、当該層部分に要求される条件に応じて異なるものとしておくことができる。例えば、可動層２１において、燃焼が行なわれる表層部分とその他の層部分とでは輻射熱の影響等により要求される耐熱性の程度が異なる場合、表層部分を構成する球体２１ａを高耐熱性材で構成し、その他の層部分を構成する球体２１ａを低耐熱性材で構成しておくことができる。
【００３０】
また、上記の実施の形態にあっては、第１セラミックボール２１ａの熱交換室４への飛散及び炎１０Ｃ，１０Ｄの熱交換室４への侵入を防止するために、両室３，４の境界位置に突起壁２４を立設するようにしたが、図１３に示す如く、熱交換室４下の下壁部分１４ａを突起壁２４と同一高さとなるように構成しておくことにより、突起壁２４を廃止しておくことも可能である。
【００３１】
【発明の効果】
以上の説明から容易に理解されるように、本発明の予混合ガス燃焼装置によれば、助燃体の過熱による逆火，熱損等、冒頭で述べた如き問題を生じることなく、低負荷燃焼及び高負荷燃焼を長期に亘って良好に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る予混合ガス燃焼装置の実施の形態を示す縦断面図である。
【図２】図１のII−II線に沿う横断面図である。
【図３】図１のIII−IIIに沿う縦断面図である。
【図４】図１の要部を拡大して示す詳細図である。
【図５】図１の他の要部を拡大して示す詳細図である。
【図６】図５のVI−VI線に沿う横断面図である。
【図７】図３の要部を拡大して示す詳細図である。
【図８】予混合ガスの供給状態を示す図４対応の縦断面図である。
【図９】図８のIX−IX線に沿う横断面図である。
【図１０】図８のＸ−Ｘ線に沿う横断面図である。
【図１１】助燃体における予混合ガスの通過状態を示すものであり、（Ａ）（Ｂ）は図９のXI−XI線に沿う縦断面図であり、（Ｃ）は図１０のXI−XI線に沿う縦断面図である。
【図１２】予混合ガスの燃焼状態を示す図４対応の縦断面図であり、（Ａ）は低負荷燃焼状態を示し、（Ｂ）は高負荷燃焼状態を示す。
【図１３】予混合ガス燃焼装置の変形例を示す図１相当の縦断面図である。
【符号の説明】
１…予混合ガス燃焼装置、２…装置本体、３…燃焼室、４…熱交換室、７ａ，８ａ…水管、９…助燃体、１０…予混合ガス、１０ａ…燃焼空気、１０ｂ…ガス状燃料、１０ｃ…燃焼ガス（排ガス）、１１…予混合ガス供給手段、１２…煙道、２１…可動層、２１ａ…第１セラミックボール（第１耐熱性球体）、２１ｂ…第１ガス通路、２２…固定層、２２Ａ…下流側固定層部分（予混合ガスの供給方向における下流側に対応する固定層部分）、２２Ｂ…下流側固定層部分（予混合ガスの供給方向における上流側に対応する固定層部分）、２２ａ，２２ｂ…第２セラミックボール（第２耐熱性球体）、２２ｃ，２２ｄ…第２ガス通路、２３…矩形箱、２４…突起壁、２６…予混合ガス供給室、２６ａ…供給口、２７…供給ダクト、２８…混合器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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