(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
チェンジレバーに貫通させた軸の両端をケーシングの相対向する側壁にそれぞれ支持させるとともに、該チェンジレバーをピンによって前記軸に支持させて、該チェンジレバーを前記軸に対してその周方向に回動可能にかつその軸芯に対して傾動可能に支持させて、シフトライン方向およびセレクトライン方向に移動可能に構成しているチェンジレバーユニットにおいて、
前記チェンジレバーの下端側には、該チェンジレバーの下端に配設されたばねと、該ばねにより前記下端面から出没自在に配設されたボールと、前記ケーシングの樹脂製底板の前記チェンジレバーの下端に対向して形成された凹球面上に、前記チェンジレバーの操作位置に対応して、前記ボールが係着するように前記シフトライン上および前記セレクトライン上の操作位置に形成された凹部とからなるディテント機構が形成されるとともに、前記底板の前記凹球面上に、前記チェンジレバーのセレクト・シフト間の切り換え操作位置に対応して、前記チェンジレバーの前記セレクトライン方向への強い操作を阻止するストッパ部を形成し、
前記ケーシングの上側には、前記ガイドプレートが配設され、前記チェンジレバーが、前記ガイドプレートに形成されたシフトパターン溝の前記セレクト・シフト間の切り換え操作位置の溝部分に接触する前に、前記チェンジレバーの下端部が前記ストッパ部に当接するように構成され、
前記ガイドプレートには、前記チェンジレバーが貫通する前記シフトパターン溝のうち、前記セレクト・シフト間の切り換え操作位置と対向する部分に、前記セレクトライン方向への操作によって前記チェンジレバーが直接接触しないように逃げ部分が形成されていることを特徴とするチェンジレバーユニット。
【請求項２】
前記底板に形成された前記ストッパ部と当接する前記チェンジレバーの下端部分には、衝突音の発生を低減させるため、可とう性のゴム系部材が固着されていることを特徴とする請求項１に記載のチェンジレバーユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、チェンジレバーユニットに関するもので、特に、チェンジレバーの操作機構の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図５ないし図８に、大型自動車等の電気ー空気式変速機で使用されるチェンジレバーユニットＵを示す。このチェンジレバーユニットＵは、チェンジレバー１に貫通させた軸２の両端２ａ，２ｂをケーシング３の相対向する側壁３ａ，３ｂにそれぞれ回動自在に支持させ、かつ該チェンジレバー１を前記軸２のほぼ中央部にピン４によって互いに係合させ、それによって該チェンジレバー１を前記軸２と共に該軸２の周方向に回動させるとともに、該軸２の長手方向に傾動させ得るようにしている。
【０００３】
さらに、このチェンジレバーユニットＵでは、前記軸２の一端２ａに変位検出のためのアーム５を、ピン５ａにより固着させるとともに、前記ピン４の軸心延長上のケーシング３の一方の側壁３ｃに短軸６を回動自在に配設し、該短軸６に変位検出のためのアーム７を、ピン７ａにより固着させている。この短軸６には、「し」の字状の帯片８を係止し、かつ該帯片８に長穴８ａを形成し、該長穴８ａにチェンジレバー１を挿通させている。  そして、前記チェンジレバー１の運動は、前記アーム５および前記帯片８を介して前記アーム７にそれぞれ伝達され、該アーム５、７の変位がセンサ９、１０によって電気的に検出されるようになっている。
【０００４】
すなわち、このチェンジレバーユニットＵは、チェンジレバー１の変位をアーム５，７を介してＸ−Ｙ座標でとらえ、変位センサ９，１０によって電気信号に変換し、該電気信号を外部に出力する。前記変位センサ（フォトインタラプタ）９，１０のうち変位センサ９はシフト側センサで３個、変位センサ１０はセレクト側センサで２個からなり、該それぞれのセンサは前記アーム５，７の移動域に適宜な間隔をもって配設されている。このため、前記チェンジレバー１が動かされると、該アーム５，７の位置を前記シフト側変位センサ９およびセレクト側変位センサ１０のそれぞれが検出し、該チェンジレバー１の位置を検出する。
【０００５】
他方、このチェンジレバーユニットＵは、ケーシング３の上部に配設されたガイドプレート１１に、図７、図８に示すように、ロシヤ文字のЧ（チェー）型のシフトパターン溝１２を有している。すなわち、このシフトパターンにおける一方のシフトラインは、リバースＲとニュートラルＮと走行（発進から自動変速）Ｄであり、他方のシフトラインは、手動操作用のアップシフトＵＰとホールド（一定走行保持）ＨＯＬＤとダウンシフトＤＯＷＮであり、通常、前記チェンジレバー１を、自動変速にて前進走行中の前記Ｄの位置から、前記他方のシフトラインＵＰ−ＨＯＬＤ−ＤＯＷＮの一定走行中の前記ＨＯＬＤの位置に移動させて、手動でアップシフトまたはダウンシフト操作をしている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このようなチェンジレバーユニットＵにおいて、走行中の変速に際し、前記ガイドプレート１１に形成されたシフトパターン溝１２に沿って、チェンジレバー１を操作するが、特に、前記チェンジレバー１のセレクト・シフト間の切り換え操作位置（すなわち、一方のシフトラインの走行Ｄの２方向の位置と、他方のシフトラインのホールドＨＯＬＤ位置）で、該チェンジレバー１が前記シフトパターン溝１２の側面に接触し、しばしば衝突音が発生する。このため、前記セレクト・シフト間の切り換え操作位置における前記シフトパターン溝１２の側面に、前記衝突音の発生を防止するための樹脂製緩衝部材１３が設けられていた。
【０００７】
しかしながら、従来の前記チェンジレバーユニットＵでは、次のような問題点あった。
（１）  前記樹脂製の緩衝部材１３があるにも拘らず、前記チェンジレバー１を強く操作すると、前記緩衝部材１３との衝突音が金属製のガイドプレート１１に伝わって、前記ケーシング３や他の部材などと共鳴し、運転者に耳障りな不快感を与える。
（２）  前記樹脂製の緩衝部材１３などの製造コストや組立コストが嵩むとともに、前記チェンジレバーユニットＵの、特にガイドプレート１１部分の外観がよくない。
【０００８】
本発明はかかる点に鑑みなされたもので、その目的は前記問題点を解消し、走行中の変速操作のとき、前記チェンジレバーが、ケーシングのガイドプレートのシフトパターン溝側面に接触または衝突がなく、かつ操作音が小さいチェンジレバーユニットを提供することにある。
【０００９】
本発明の他の目的は、前記樹脂製の緩衝部材を削除して部品点数を少なくし、組立コストが安価で、かつ前記ガイドプレート部分の外観がよいチェンジレバーユニットを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するための本発明の構成は、チェンジレバーに貫通させた軸の両端をケーシングの相対向する側壁にそれぞれ支持させるとともに、該チェンジレバーをピンによって前記軸に支持させて、該チェンジレバーを前記軸に対してその周方向に回動可能にかつその軸心に対して傾動可能に支持させて、シフトライン方向およびセレクトライン方向に移動可能に構成しているチェンジレバーユニットにおいて、次のとおりである。
【００１１】
（１）  前記チェンジレバーの下端側には、該チェンジレバーの下端に配設されたばねと、該ばねにより前記下端面から出没自在に配設されたボールと、前記ケーシングの樹脂製底板の、前記チェンジレバーの下端に対向して形成された凹球面上に、前記チェンジレバーの操作位置に対応して、前記ボールが係着するように前記シフトライン上および前記セレクトライン上の操作位置に形成された凹部とからなるディテント機構が形成されるとともに、前記底板の前記凹球面上に、前記チェンジレバーのセレクト・シフト間の切り換え操作位置に対応して、前記チェンジレバーの前記セレクトライン方向への強い操作を阻止するストッパ部を形成し、前記チェンジレバーが、ガイドプレートに形成されたシフトパターン溝の前記セレクト・シフト間の切り換え操作位置の溝部分に接触する前に、前記チェンジレバー１の下端部が前記ストッパ部に当接するように構成されている。
【００１２】
（２）  前記（１）において、前記ケーシングの上側に前記ガイドプレートが配設され、前記ガイドプレートには、前記チェンジレバーが貫通する前記シフトパターン溝のうち、前記セレクト・シフト間の切り換え操作位置と対向する部分に、前記セレクトライン方向への操作によって前記チェンジレバーが直接接触しないように逃げ部分が形成されていることを特徴とする。
【００１３】
（３）  前記底板に形成された前記ストッパ部と当接する前記チェンジレバーの下端部分には、衝突音の発生を低減させるため、可とう性のゴム系部材が固着されていることを特徴とする。
【００１４】
【作用】
本発明は、以上のように構成されているので、チェンジレバーの下端と前記ケーシングの樹脂製底板との間に形成されたディテント機構と並んで、前記底板の凹球面上に、前記チェンジレバーの前記セレクトライン方向への強い操作を阻止するために形成されたストッパ部により、前記チェンジレバーがガイドプレートのシフトパターン溝の側面に接触または衝突する前に、該チェンジレバーの下端が前記ストッパ部に当接するようにする。同時に、従来の前記ガイドプレート使用されていた前記樹脂製の緩衝部材を削除する。
【００１５】
【実施例】
以下、図面に基づいて本発明の好適な実施例を例示的に詳しく説明する。
図１ないし図４は、本発明のチェンジレバーユニットの一実施例を示す図で、図５ないし図７に示す部材と同一部材には、同一符号を付してその説明を省略する。
【００１６】
前記チェンジレバーユニット２０のケーシング３の上部には、ガイドプレート２１が配設されている。このガイドプレート２１には、図８に示すように、シフトパターンに倣ったロシヤ文字のЧ（チェー）型状のシフトパターン溝２２が形成されている。このЧ（チェー）型状の溝２２は、リバースＲ、ニュートラルＮおよび走行（発進から自動変速）Ｄからなる第１のシフトラインと、アップシフトＵＰ、ホールド（一定走行保持）ＨＯＬＤおよびダウンシフトＤＯＷＮとからなる第２のシフトラインと、走行ＤおよびホールドＨＯＬＤとからなるセレクトラインとによって構成されている。そして、この溝２２には、チェンジレバー１が挿通されている。
【００１７】
前記ガイドプレート２１に形成されているシフトパターン溝２２のうち、図４に示すように、前記チェンジレバー１のセレクト・シフト間の切り換え操作位置の部分、すなわち前記セレクトラインと第１のシフトラインとのり換え操作位置である前記走行Ｄ位置の曲がり溝部分２２ａ、および前記セレクトラインと第２のシフトラインとのり換え操作位置である前記ホールドＨＯＬＤ位置の溝部分２２ｂにおける溝幅は、操作される前記チェンジレバー１が溝側面に直接接触しないように、Ｒ部分を大きく削除して、逃げ部分２３を形成している。
【００１８】
他方、前記チェンジレバーユニット２０では、図１に示すように、ケーシング３の下部には、樹脂製の底板２９が配設されている。この底板２９は、該チェンジレバー１の下端の移動域内で、該チェンジレバー１の下端と常に一定の間隔を保つように、凹球面状に湾曲して形成されている。そして、該チェンジレバー１の下端には、該下端と底板２９との間に、ディテント機構３０が形成されている。このディテント機構３０は、該チェンジレバー１の下端にばね３１を介して出没自在に配設されたボール３２と、前記底板２９に形成された凹部３３とによって構成されている。
【００１９】
この凹部３３は、シフトパターンのリバースＲ位置，ニュートラルＮ位置，走行（発進から自動変速）Ｄ位置およびホールド（一定走行保持）ＨＯＬＤ位置に対応する箇所に形成されている。したがって、前記チェンジレバー１がそれらの位置に移動されると、ボール３２が凹部３３に落ち込むため、該チェンジレバー１は、そこに位置決めされる。
しかし、このチェンジレバーユニット２０は、前記第２シフトライン（ＵＰ−ＨＯＬＤ−ＤＯＷＮ）にチェンジレバー自動戻り機構２６が設けられているので、該第２シフトラインのアップシフトＵＰ位置およびダウンシフトＤＯＷＮ位置には、当然のことながら、前記凹部３３は設けられていない。
【００２０】
前記底板２９の前記凹球面上には、前記チェンジレバー１の、前記ガイドプレート２１に形成されているシフトパターン溝２２のうち、前記セレクト・シフト間の切り換え操作位置の前記溝部分２２ａ，２２ｂに対応して、前記チェンジレバー１を強く操作したとき、その強い操作を阻止するため、それぞれストッパ部２９ａ，２９ｂが形成されている。
【００２１】
また、前記チェンジレバー１の下端が、前記底板２９に形成されたストッパ部２９ａ，２９ｂと当接する該チェンジレバー１の下端部分には、可とう性のゴム系材からなる管部材３５が固着されており、前記ストッパ部２９ａ，２９ｂとの当接時の衝突音の発生を低減させるとともに、前記チェンジレバー１が、前記ガイドプレート２１の前記セレクト・シフト間の切り換え操作位置の溝部分２２ａ，２２ｂに接触する僅か前に、前記チェンジレバー１の下端部分を前記ストッパ部２９ａ，２９ｂに当接させている。
【００２２】
なお、前記チェンジレバー１の下端部分には、前記管部材３５が固着されない場合でも、前記チェンジレバー１が、前記ガイドプレート２１の前記セレクト・シフト間の切り換え操作位置の溝部分２２ａ，２２ｂに接触する僅か前に、前記チェンジレバー１の下端部分を前記ストッパ部２９ａ，２９ｂに当接させるのが好ましい。
【００２３】
従って、自動車の走行中、変速操作したとき、前記チェンジレバー１が前記ガイドプレート２１に形成されているシフトパターン溝２２のうち、前記セレクト・シフト間の切り換え操作位置の前記溝部分２２ａ，２２ｂに対応する、前記底板２９の前記ストッパ部２９ａ，２９ｂにより、前記チェンジレバー１の強い操作が阻止されるとともに、前記溝部分２２ａ，２２ｂへの接触または衝突がなく、かつ操作音を小さくすることができる。
【００２４】
なお、本発明の技術は前記実施例における技術に限定されるものではなく、同様な機能を果たす他の態様の手段によってもよく、また本発明の技術は前記構成の範囲内において種々の変更、付加が可能である。
【００２５】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように本発明によれば、チェンジレバーの下端と前記ケーシングの樹脂製底板との間に、前記チェンジレバーの操作位置に対応したディテント機構が形成されるとともに、前記底板の凹球面上に、前記チェンジレバーのセレクト・シフト間の切り換え操作位置に対応して、前記チェンジレバーの前記セレクトライン方向への強い操作を阻止するストッパ部が形成されたので、前記チェンジレバーが、ケーシングのガイドプレートのシフトパターン溝側面に接触または衝突しないようにすることができる。
【００２６】
また、従来、前記ハウジングの上側に配設されるガイドプレートのシフトパターン溝に設けられていた樹脂製の緩衝部材が削除されたので、部品点数が少なく、組立コストが安価になり、かつ前記ガイドプレート部分の外観をよくすることができる。
【００２７】
さらに、該チェンジレバーの下端が前記底板に形成されたストッパ部と当接する部分には、可とう性のゴム系部材が固着されているので、変速操作時の前記チェンジレバーユニットの操作音を小さくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のチェンジレバーユニットの一実施例を示すセレクト方向の縦断面図である。
【図２】図１のシフト方向の縦断面図である。
【図３】図１の平面図である。
【図４】ガイドプレートの平面図である。
【図５】従来のチェンジレバーユニットを示すセレクト方向の断面図である。
【図６】図５のシフト方向の縦断面図である。
【図７】図５の平面図である。
【図８】図３および図７のシフトパターンを示す図である。
【符号の説明】
１    チェンジレバー
３    ケーシング
２０  チェンジレバーユニット
２１  ガイドプレート
２２  シフトパターン溝
２２ａ  曲がり溝部分
２２ｂ  溝部分
２３  逃げ部
２９  底板
２９ａ，２９ｂ  ストッパ部
３０  ディテント機構
３１  ばね
３２  ボール
３３  凹部
３５  管部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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