(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
高温液体を封入した連続帯状包装袋を、リターン側だけを冷媒によって予め冷却したエンドレスの搬送手段により、その連続帯状包装袋と搬送手段との間の熱交換に基づき、乾燥状態で冷却しつつ搬送することを特徴とする連続包装袋の冷却方法。
【請求項２】
高温液体を封入した連続帯状包装袋を載せて移送するエンドレスの搬送手段と、この搬送手段のリターン側だけを冷媒によって冷却する冷却手段と、連続帯状包装袋の、搬送手段への送込みロールおよび、そこからの取出しロールとを具えてなる連続帯状包装袋の冷却装置。
【請求項３】
連続帯状包装袋を、搬送手段の表面に押圧する、回転自在なそれぞれのロールにゴムリングを巻掛けてなる走行押圧手段を具えてなる、請求項２記載の連続帯状包装袋の冷却装置。
【請求項４】
搬送手段を、平坦載置面を有するチェーンコンベアとしてなる請求項２もしくは３記載の連続帯状包装袋の冷却装置。
【請求項５】
搬送手段の平坦載置面を金属板により形成してなる、請求項４記載の連続帯状包装袋の冷却装置。
【請求項６】
同一平面内で逆方向に走行するとともに、連続帯状包装袋の直接的な受け渡しを行うそれぞれの搬送手段を、相互に隣接させて並列配置し、各搬送手段の表面に連続帯状包装袋を押圧するそれぞれの走行押圧手段を設けてなる、請求項３〜５のいずれかに記載の連続帯状包装袋の冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、高温殺菌された調味料その他の液体、粘稠物質等を袋によって高温のまま連続的に包装してなる、連続包装袋の冷却方法および装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
たとえば、９５℃程度の温度で充填包装した液体、場合によっては粘稠物質を、３５℃程度の温度まで冷却する従来方法としては、形成された連続帯状包装袋を冷却手段の水槽中に走行させることが一般的であり、この場合、水槽から取出した連続帯状包装袋に付着する水滴は、エアブローによって落下させている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、水槽中に走行させた連続帯状包装袋への付着水の全てを、エアブローのみをもって完全に除去することは極めて困難であり、しかも包装袋の縦シール部分の、ヒートシール域の外側に位置することとなる、包装用フィルムの重ね合わせ側端部間に侵入した水に対しては、エアブローは水分除去機能を実質的に発揮することができないことから、冷却後の連続帯状包装袋には、付着水分が必ず残存することになり、その残存水分が、包装袋への塵埃の吸着の原因となる他、かびの発生の原因ともなるという衛生上の問題があった。
【０００４】
この発明は、従来技術の有するこのような問題点を解決することを課題として検討した結果なされたものであり、この発明の目的は連続帯状包装袋を、冷却水その他の冷媒中に浸漬することなく冷却することにより、連続帯状包装袋への冷媒の付着残存を確実に防止して、包装袋の衛生性を大きく向上させることができる連続帯状包装袋の冷却方法および装置を提供するにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この発明の、連続帯状包装袋の冷却方法は、高温液体を封入した連続帯状包装袋を、リターン側だけを冷媒によって予め冷却したエンドレス搬送手段により、その連続帯状包装袋と搬送手段との間の熱交換に基づき、乾燥状態で冷却しつつ搬送することを特徴とするものである。
また、この発明の連続帯状包装袋の冷却装置は、高温液体を封入した連続帯状包装袋を載せて移送するエンドレス搬送手段を設けるとともに、この搬送手段のリターン側だけを冷媒によってガス冷却、液冷却等する冷却手段を設け、さらに連続帯状包装袋の、搬送手段への送込みロールおよびそこからの取出しロールを設けたものである。
ここで好ましくは、連続帯状包装袋を搬送手段の表面に、たとえばその搬送手段のはぼ全長にわたって押圧する、回転自在なそれぞれのロールにゴムリングを巻掛けてなる走行押圧手段を設け、また好ましくは、搬送手段を、連続帯状包装袋の平坦載置面を有するフラットトップコンベア、スラットコンベア、エプロンコンベアなどのエチーンコンベアとし、この場合には、搬送手段の平坦載置面を、金属板、これもたとえば、アルミニウム系金属、銅系金属などの熱伝導率の高い材料により構成することがより好ましい。
さらに、好ましくは、同一平面内で逆方向に走行するとともに、連続帯状包装袋の直接的な受け渡しを行うそれぞれの搬送手段を、相互に隣接させて並列配置し、各搬送手段の表面に連続帯状包装袋を押圧するそれぞれの走行押圧手段を設ける。
【０００６】
【作用】
この発明の方法では、高温液体を充填封入した連続包装袋、ひいては、そこへの封入液体が、搬送手段によって搬送される間に、連続包装袋を冷媒中に浸漬することなしに冷却されるので、その連続包装袋に冷媒が付着残存することがなく、従って、その付着冷媒が残存することに起因する衛生上の問題が生じることもない。
また、この発明の装置では、搬送手段のリターン側を、冷却手段の冷媒によってあらかじめ冷却し、そしてその冷却された搬送手段上に連続帯状包装袋を載せて移送することにより、連続帯状包装袋と搬送手段との間の熱交換に基づき、その連続帯状包装袋を冷媒に濡らすことなしに、連続包装袋の移送と同時のそれの冷却を行うことができ、従って、連続帯状包装袋に冷媒が付着残存することがない。
【０００７】
ここで、連続帯状包装袋を走行押圧手段をもって、搬送手段の表面に、好ましくはそれのほぼ全長にわたって押圧した場合には、連続帯状包装袋の搬送手段への接触面積を十分大ならしめて熱交換効率、言い換えれば、連続包装袋の冷却効率を高めることができる。なお、このことは、搬送手段を平坦載置面を有するチェーンコンベアとした場合も、ほぼ同様であり、これによってもまた、連続帯状包装袋の接触面積を大ならしめて、それの冷却効率を高めることができる。
そしてさらに、搬送手段の平坦載置面を金属板、中でも特に、熱伝導率の高い、より好適には、比熱も大きい金属板にて形成した場合には、連続帯状包装袋の冷却効率をより一層向上させることができる。
【０００８】
ところで、複数本の搬送手段を相互に隣接させて並列配置した場合には、一つの搬送手段をもってしては、十分な冷却を行い得ないときでも、少ない占有スペースの下で、連続帯状包装袋を所期した通りに冷却することができる。
【０００９】
【実施例】
以下にこの発明の実施例を図面に基づいて説明する。
図１は、この発明の実施例を示す部分断面略線側面図であり、図中１は、高温の液体を充填封入された、連続帯状包装袋を示す。
ここでは搬送手段を、搬送物の平坦載置面を有する、フラットトップコンベア２によって構成し、このフラットトップコンベア２を、それぞれの回転軸３、４に取り付けたチェーンスプロケット５、６に巻掛けするとともに、そのコンベア２の搬送側の弛みを、支持ローラ７によって取り除く。 これにより、このコンベア２は、たとえば図の左側に位置する回転軸３を駆動軸とし、そこに固定したチェーンスプロケット５を駆動スプロケットとすることにより反時計周りに走行される。従ってこの例では、右側の回転軸４に取り付けたチェーンスプロケット６が被動スプロケットとなる。
このようにして駆動されるフラットトップコンベア２のリターン側を、ここでは冷却液槽を具える液体冷却手段とした冷却手段８の、冷却液９内に走行させることにより、そのリターン側部分の所要に応じた冷却を可能ならしめる。
【００１０】
一方、フラットトップコンベア２の搬送側では、搬送始端部分および搬送終端部分のそれぞれと対応して位置する、連続帯状包装袋１の送込みロール１０および取出しロール１１のそれぞれを、それぞれの回転軸３、６に平行に配設し、それらの両ロール１０、１１を相互に同方向へ同期させて回転駆動する。
ところで、フラットトップコンベア２の、冷却手段８からの抜け出し部分にはエアブローノズル１２を設け、そこからの噴出エアによって、冷却されたコンベア２の搬送面に付着した冷却液９を吹き飛ばし除去する。なお、噴出エアのみにては付着冷却液の十分なる除去を行い得ない場合には、エアブローノズル１２に代えて、もしくは加えて、コンベア搬送面に接触して付着冷却液を吸着する、多孔質材料製の払拭ロールを設けることもできる。
【００１１】
またここでは、コンベア２の搬送側に、それの搬送面に連続帯状包装袋１を押圧する走行押圧手段１３を設け、この走行押圧手段１３を、送込みロール１０と取出しロール１１との間に配設した回転自在なそれぞれのロール１４、１５に、包装袋１に対する摩擦係数の大きいエンドレス帯状材料、たとえばゴムリング１６を巻掛けることにより構成する。ここで、この押圧手段１３は、その全体を、図示しない、ばね手段その他によって、コンベア２の搬送面側へ付勢することが、所要の押圧力を確保する上で好ましく、また、両ロール１４、１５の中間位置に、作用側にあたるゴムリング１６の撓みを拘束する、少なくとも一の支持ロールを設けることが、全長にわたって均等な押圧力を発生させる上で好ましい。
【００１２】
加えてこの例では、フラットトップコンベア２、冷却手段８等を取囲む、好ましくは断熱密閉型のハウジング１７に、連続帯状包装袋１を直接的に冷却する冷却送風機１８を取付けるとともに、排風機１９を取付けて、フラットトップコンベア２による連続包装袋１の冷却能力が不足する場合の助力とする。なお、この冷却送風機１８を効果的に機能させるためには、走行押圧手段１３のゴムリング１６の幅をできるだけ狭くして、連続帯状包装袋１の送風機１８からの風との接触面積を十分大ならしめることが好ましい。
【００１３】
このような装置による連続帯状包装袋１、ひいてはそこへの包装液体の冷却に際しては、フラットトップコンベア２を走行させて、それのリターン側を、冷却手段８をもって所期した通りに冷却するとともに、コンベア搬送面への付着冷却液を、エアブローノズル１２その他の作用によって十分に除去し、そしてその冷却部分が搬送側に達した状態の下で、送込みロール１０を経て、連続包装袋１をコンベア２の載置面上へ送り込む。
これにより、連続帯状包装袋１は、走行押圧手段１３によってコンベア載置面に押圧されつつ、それら両者の十分大きな接触面積の下で、その載置面に対するスリップを生じることなしに、取出しロール側へ搬送され、そこから装置外へ取出される。 連続包装袋１のこのような搬送に当たり、走行押圧手段１３のゴムリング１６は、その連続帯状包装袋１に対する摩擦接触下で、それに共連れされて走行する。
【００１４】
ところで、連続帯状包装袋１のこのような搬送に際し、その包装袋１、ひいてはそこに包装された高温液体は、予め冷却された乾燥状態のフラットトップコンベア２、好適には、金属板からなるそれの平坦載置面との間で熱交換を行って十分に冷却される。この場合において、金属板を、アルミニウム系金属、銅系金属などの熱伝導率の高い材料としたときには、冷却効率を一層高めることができ、加えて、その金属板を比熱も大きい金属板としたときには、金属板の吸熱量をより大ならしめて、冷却効率をさらに向上させることができる。
なお、ここで冷却効率のより一層の向上のためには、冷却送風機１８および排風機１９を作動させることによって、連続包装袋の風による直接冷却をもたらし、併せて、ハウジング内温度を低下させることが有効である。
このようにここでは、連続帯状包装袋１は、予め冷却されて、付着冷却液を十分に除去されたコンベア２によって冷却されることになり、その連続包装袋１が、冷却液９に接触することがないので、連続包装袋１のいずれの部分にも冷却液９が付着残存するおそれがなく、従って、包装袋１への塵埃の付着およびそこへのかびの発生等が確実に防止されることになる。
【００１５】
図２は、この発明の他の実施例を、冷却手段８およびハウジング１７を取り除いて示す、略線分解斜視図であり、一の搬送手段のみにては連続帯状包装袋を十分に冷却し得ない場合に用いるものである。
これは、相互に逆方向に走行駆動される搬送手段、ここではフラットトップコンベアの所要数を、隣接させて配設したものであり、図に示すところでは、二本の回転軸３、４のそれぞれを、全てのフラットトップコンベア２、２２、３２、４２・・・に共用している。これがため、この例では、回転軸３を反時計周りに、また、回転軸４を時計周りに同期させて駆動するとともに、回転軸３にそれの長さ方向に間隔をおいてコンベア２、３２・・・の走行駆動用のチェーンスプロケット５・・・を固定する一方、コンベア２２、４２・・・・のためのチェーンスプロケットを回転自在に取付け、そして、回転軸４には、コンベア２２、４２・・・・の走行駆動用のチェーンスプロケットを固定し、コンベア２、３２・・・・のためのスプロケット６・・・・を回転自在に取付ける。
【００１６】
またここでは、それぞれのフラットトップコンベア上に、これもそれぞれのコンベア２、２２、３２、４２・・・・に共通の、長尺送込みロール１０および長尺取出しロール１１を、回転軸３、４と平行に配設し、さらにそれらの両ロール間に、それぞれのコンベア２、２２、３２、４２・・・と対応して位置するそれぞれの走行押圧手段１３・・・・を配設する。
この装置によれば、送込みロール１０によってフラットトップコンベア２上へ送り込まれた連続帯状包装袋１は、走行押圧手段１３の作用下で、前述の場合と同様に、冷却されつつ往搬送されて取出しロール１１に達し、そこでその取出しロール１１に、それの下側から上向きに巻き掛けられて、隣接するコンベア２２上へ送り込まれる。コンベア２２は、これも予めの冷却状態の下で、連続帯状包装袋１を、冷却しつつ送込みロール１０まで復搬送し、その送込みロール１０は、連続包装袋１を、そのロール１０の下側から巻き掛けた状態で、さらに隣接するコンベア３２上へ送り込む。以下同様にして、連続帯状包装袋１は、最終のコンベアまで、冷却されつつ搬送され、その包帯袋１の十分なる冷却の後に、取出しロール１１を経て装置外へ取り出される。
【００１７】
図３は、連続帯状包装袋１の、上述したような搬送冷却態様を、走行押圧手段を取り除いて示す平面図であり、図中２３は、コンベア駆動モータを、２４は、正・逆転装置をそれぞれ示す。
かかる装置によれば、少ない占有スペースの下で、連続帯状包装袋１を、それぞれのコンベア２、２２、３２、４２・・・・の搬送冷却作用によって、乾燥状態のままで、常に十分に冷却することができる。なお、連続帯状包装袋１が最終のコンベアに達するより先に、所期した温度に冷却される場合には、装置の途中位置から取出しロール１１を経て装置外へ取出すことも可能である。
【００１８】
以上に述べたように、この発明によれば、高温液体を封入した連続帯状包装袋１を、予め冷却した一もしくは複数の搬送手段によって、乾燥状態を保ったまま冷却搬送することから、その連続包装袋１が、冷媒、なかでもとくに冷却液９に浸漬されることそれ自体に起因する、包装袋１の汚損を確実に防止するとともに、連続包装袋１に冷却液が付着残存することによる、その包帯袋への塵埃吸着およびかびの発生を、これもまた確実に取除くことができる。
【００１９】
【発明の効果】
このように、この発明の方法によれば、連続帯状包装袋を冷媒に直接接触させることなしに、その包装袋を十分に冷却することができるので、包装袋が冷媒に接触すること、および、冷媒がその包装袋に付着残存することに起因する衛生上の問題をことごとく取り除くことができる。
また、この発明の装置では、簡単にして小型の装置をもって、連続帯状包装袋を冷媒に接触させることなく、搬送と同時に冷却することができ、ここで連続帯状包装袋を搬送手段の表面に押圧する走行押圧手段を設けた場合には、その連続包装袋の走行抵抗を高めることなしに、それを搬送手段表面に確実に、かつ、広い接触面積にて接触させることができるので、包装袋の冷却効率を有効に向上させることができる。
【００２０】
そしてこの冷却効率は、搬送手段を、平坦載置面を有するチエーンコンベアとして、その載置面と包装袋との接触面積を大きくした場合に一層向上することになり、また、前記平坦載置面を金属板にて形成して熱伝導率を高めた場合に、より一層向上することになる。
さらに、この装置において、相互に逆方向に走行駆動される搬送手段の複数本を、隣接させて並列配置して、連続帯状包装袋を順次に往搬送および復搬送する場合には、一本の搬送手段だけでは連続包装袋を十分に冷却できないときでも、比較的小さな占有スペースの下で、それに所期した通りの冷却を施すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施例を示す、部分断面略線側面図である。
【図２】この発明の他の実施例を示す、要部分解斜視図である。
【図３】図２に示す装置の作用状態を示す、平面図である。
【符号の説明】
１ 連続帯状包装袋
２，２２，３２，４２ フラットトップコンベア
３，４ 回転軸
５，６ チェーンスプロケット
７ 支持ローラ
８ 冷却手段
９ 冷却液
１０ 送込みロール
１１ 取出しロール
１２ エアブローノズル
１３ 走行押圧手段
１４，１５ ロール
１６ ゴムリング
１７ ハウジング
１８ 冷却送風機
１９ 排風機
２３ コンベア駆動モータ
２４ 正・逆転装置
【図１】
0003628736.tif 000002
【図２】
0003628736.tif 000003
【図３】
0003628736.tif 000004