(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともハロゲン化銀写真感光材料用処理液を塗布する工程を有するハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機において、
複数の部分液の少なくとも２種を少なくとも所定間隔を隔てて対向して配置される２つのローラ上で接触させた後、ハロゲン化銀写真感光材料に供給する供給手段を有することを特徴とするハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機。
【請求項２】
前記供給手段は、前記２つのローラ上に供給される部分液を２つのローラの間で接触させて得られる処理液を、前記一方のローラを介してハロゲン化銀写真感光材料に供給するように構成したことを特徴とする請求項１記載のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機。
【請求項３】
前記供給手段は、前記２つのローラ上に供給される部分液を２つのローラの間で接触させて得られる処理液を、この２つのローラの間を搬送されるハロゲン化銀写真感光材料に供給するように構成したことを特徴とする請求項１記載のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機。
【請求項４】
前記処理されるハロゲン化銀写真感光材料の処理面積に応じて、必要な部分液量を前記ハロゲン化銀写真感光材料の乳剤面に供給するよう制御する制御手段を有することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機。
【請求項５】
前記処理されるハロゲン化銀写真感光材料の幅、長さを予め検知し、この検出情報に基づき必要な部分液量を計算し前記ハロゲン化銀写真感光材料の全処理面に供給するよう制御する制御手段を有することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機。
【請求項６】
前記供給手段により供給する前に、前記ハロゲン化銀写真感光材料を４５℃以上に加熱する加熱手段を有することを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機。
【請求項７】
前記供給手段によりハロゲン化銀写真感光材料に供給される部分液の全液量が前記ハロゲン化銀写真感光材料１ｍ２当たり１０ｍｌ〜１６０ｍｌに制御する制御手段を有することを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機。
【請求項８】
処理液を供給する前にハロゲン化銀写真感光材料を切断する切断手段を有することを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれかに記載のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機。
【請求項９】
前記切断されたハロゲン化銀写真感光材料に対して、複数の部分液の少なくとも２種を接触させた後連続的に供給するように制御する制御手段を有することを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれかに記載のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ハロゲン化銀写真感光材料（以下、簡略化のために単に感光材料または感材ともいう）に露光を施し、処理液により処理するハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機に関し、更に詳しくは様々なサイズのハロゲン化銀写真感光材料に対し、安定した現像処理性が得られ、迅速処理可能なハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機（以下、簡略化のために自動現像機、自現機または現像機と呼ぶこともある）に関する。
【０００２】
【従来の技術】
写真の現像処理を行ういわゆるフォトフィニッシャーの市場は年々分散化の傾向にあり、ラボと呼ばれる現像所から、写真専門店の店頭で処理するミニラボに急激に移り変わっており、その傾向はますます拍車がかかっている。写真専門店以外のスーパーマーケットやドラッグストアー等でも店頭処理を行う所が増加している。いずれも、現像に出したその日に受け取れる、あるいは買い物をしている間に現像処理が完了し、写真プリントを受け取って帰れるというニーズを満たしたもので、このような迅速処理に対する要望はますます高まっている。
【０００３】
また、このような写真専門店以外の店や、オフィス等で現像処理を行うようになると専門のオペレーターではないパートタイマーや素人が処理するようになり、液を感じさせないドライな機器、メンテナンスの簡易化、安定な処理性、また、設置スペース等の問題から、機器の小型化が重要となる。
【０００４】
通常ハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機では、たとえばカラーネガフィルムやカラーリバーサルフィルムのように、カメラにおいて、感光材料に予め露光を与えたものを現像処理する装置と、カラーペーパーのように露光プリントする工程と現像処理する工程とを有する装置があるが、いずれも現像処理においては処理液を満たした処理タンクがあり、その中に自動的に感光材料を浸漬させる方式が一般的である。
【０００５】
このようなタンク処理においては、感光材料の処理面積情報に応じて、補充液を処理タンクに補充し、オーバーフローさせ、定常状態（ランニング状態）を形成させるいわゆる補充方式をとっている。従って、処理する感光材料の種類や、１日の処理量によってランニング状態が異なるため、処理液の管理を行わなければならず、毎日コントロールストリップスと呼ばれる標準露光されたチェックピースを現像し、その濃度を基準値を比較して管理しており、管理状況によっては全ての液を排出して新しい液に交換することが必要であった。
【０００６】
このような煩雑で専門的な管理を行わないために、使用に必要なだけ感光材料に現像処理液を供給し、タンク液を使用しない様々な方法が提案されている。例えば、特開平２−７９８４１号では処理液をスポンジに含浸させ、現像処理する方式が提案されている。また、例えば、特開平２−７９８４４号ではスリット状の供給口から処理液を供給する方式が提案されている。また、例えば、特開平９−４３８１４号では気相を介して現像処理液を供給する方式が提案されている。更に、例えば、特開平２−９９９４５号ではローラーを用いて処理液を塗りつける方式のものが提案されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
このような必要な処理液を必要なだけ供給する方式においては、迅速化する点で問題である。迅速化するためには、処理液を複数に分け、それぞれを濃厚化し、別々に供給される方法も提案されている（特願平９−２４３０３４号）。
【０００８】
しかしながら、このような供給方法では、複数の液を別々に感光材料に供給する必要があり、供給手段が複数必要になり、装置の点でも大がかりになり、しかも制御が難しい。また、複数の部分液の感光材料表面や感光材料の乳剤膜中での混ざり具合により、処理ムラが発生しやすいという欠点がある。また、予め混合したものを供給することも考えられるが、一定時間以上放置すると濃厚液の場合、析出が発生することが判明した。
【０００９】
この発明は、かかる点に鑑みてなされたもので、この発明の第１の目的は、ローラを用いた簡単な構造で、かつ取扱が簡便で液体を感じさせずしかも迅速処理が可能なハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機の提供にある。
【００１０】
また、この発明の第２の目的は、廃液量が少なく環境に配慮したハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機の提供にある。
【００１１】
さらに、この発明の第３の目的はムラがなく安定で析出の少ないメンテナンスの簡便なハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機の提供にある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決し、かつ目的を達成するため、この発明は、以下のように構成した。
【００１３】
請求項１記載の発明は、『少なくともハロゲン化銀写真感光材料用処理液を塗布する工程を有するハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機において、
複数の部分液の少なくとも２種を少なくとも所定間隔を隔てて対向して配置される２つのローラ上で接触させた後、ハロゲン化銀写真感光材料に供給する供給手段を有することを特徴とするハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機。』である。
【００１４】
この請求項１記載の発明によれば、複数の部分液の少なくとも２種を少なくとも所定間隔を隔てて対向して配置される２つのローラ上で接触させた後、ハロゲン化銀写真感光材料に供給することで、２つのローラを用いた簡単な構成で、かつ取扱が簡便で液体を感じさせずしかも迅速処理が可能で、しかも廃液量が少なく環境に配慮したものであり、しかもムラがなく安定で析出の少ないためメンテナンスが簡便である。
【００１５】
請求項２記載の発明は、『前記供給手段は、前記２つのローラ上に供給される部分液を２つのローラの間で接触させて得られる処理液を、前記一方のローラを介してハロゲン化銀写真感光材料に供給するように構成したことを特徴とする請求項１記載のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機。』である。
【００１６】
この請求項２記載の発明によれば、２つのローラ上に供給される部分液を２つのローラの間で接触させて処理液を得ることができ、この一方のローラを介してハロゲン化銀写真感光材料に処理液を供給し、２つのローラを用いた簡単な構成で、かつ取扱が簡便で液体を感じさせずしかも迅速処理が可能で、しかも廃液量が少なく環境に配慮したものであり、しかもムラがなく安定で析出の少ないためメンテナンスが簡便である。
【００１７】
請求項３記載の発明は、『前記供給手段は、前記２つのローラ上に供給される部分液を２つのローラの間で接触させて得られる処理液を、この２つのローラの間を搬送されるハロゲン化銀写真感光材料に供給するように構成したことを特徴とする請求項１記載のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機。』である。
【００１８】
この請求項３記載の発明によれば、２つのローラ上に供給される部分液を２つのローラの間で接触させて処理液を得ることができ、２つのローラの間にハロゲン化銀写真感光材料を搬送して処理液を供給し、２つのローラを用いた簡単な構成で、かつ取扱が簡便で液体を感じさせずしかも迅速処理が可能で、しかも廃液量が少なく環境に配慮したものであり、しかもムラがなく安定で析出の少ないためメンテナンスが簡便である。
【００１９】
請求項４記載の発明は、『前記処理されるハロゲン化銀写真感光材料の処理面積に応じて、必要な部分液量を前記ハロゲン化銀写真感光材料の乳剤面に供給するよう制御する制御手段を有することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機。』である。
【００２０】
この請求項４記載の発明によれば、処理されるハロゲン化銀写真感光材料の処理面積に応じて、必要な部分液量をハロゲン化銀写真感光材料の乳剤面に供給するから、取扱が簡便で液体を感じさせずしかも迅速処理が可能で、しかも廃液量が少なく環境に配慮したものである。
【００２１】
請求項５記載の発明は、『前記処理されるハロゲン化銀写真感光材料の幅、長さを予め検知し、この検出情報に基づき必要な部分液量を計算し前記ハロゲン化銀写真感光材料の全処理面に供給するよう制御する制御手段を有することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機。』である。
【００２２】
この請求項５記載の発明によれば、処理されるハロゲン化銀写真感光材料の幅、長さを予め検知し、この検出情報に基づき必要な部分液量を計算しハロゲン化銀写真感光材料の全処理面に供給するから、取扱が簡便で液体を感じさせずしかも迅速処理が可能で、しかも廃液量が少なく環境に配慮したものである。
【００２３】
請求項６記載の発明は、『前記供給手段により供給する前に、前記ハロゲン化銀写真感光材料を４５℃以上に加熱する加熱手段を有することを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機。』である。
【００２４】
この請求項６記載の発明によれば、ハロゲン化銀写真感光材料を４５℃以上に加熱することで、より迅速処理が可能である。
【００２５】
請求項７記載の発明は、『前記供給手段によりハロゲン化銀写真感光材料に供給される部分液の全液量が前記ハロゲン化銀写真感光材料１ｍ2当たり１０ｍｌ〜１６０ｍｌに制御する制御手段を有することを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機。』である。
【００２６】
この請求項７記載の発明によれば、部分液の全液量が設定より小さいと供給不足であり、設定より大きいと無駄になるが、部分液の全液量を１ｍ2当たり１０ｍｌ〜１６０ｍｌに設定することで、適量を供給することができ、かつ自動現像機のコンパクト化が可能である。
【００２７】
請求項８記載の発明は、『処理液を供給する前にハロゲン化銀写真感光材料を切断する切断手段を有することを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれかに記載のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機。』である。
【００２８】
この請求項８記載の発明によれば、処理液を供給する前にハロゲン化銀写真感光材料を切断することで、ハロゲン化銀写真感光材料の幅、長さを予め検知し、この検出情報に基づき必要な部分液量を容易に計算し、ハロゲン化銀写真感光材料の全処理面に供給することができ、取扱が簡便で液体を感じさせずしかも迅速処理が可能で、しかも廃液量が少なく環境に配慮したものである。
【００２９】
請求項９記載の発明は、『前記切断されたハロゲン化銀写真感光材料に対して、複数の部分液の少なくとも２種を接触させた後連続的に供給するように制御する制御手段を有することを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれかに記載のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機。』である。
【００３０】
この請求項９記載の発明によれば、切断されたハロゲン化銀写真感光材料に対して、複数の部分液の少なくとも２種を接触させた後連続的に供給するように制御し、液体を感じさせずしかも迅速処理が可能で、廃液量が少なく環境に配慮した構造である。
【００３１】
以下、この発明の構成について詳述する。
【００３２】
［ハロゲン化銀写真感光材料］
この発明のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機で処理されるハロゲン化銀写真感光材料の例として、塩化銀乳剤を含有するハロゲン化銀カラー写真感光材料や、ハロゲン化銀モノクロ写真感光材料や、沃臭化銀または臭化銀乳剤を含有するハロゲン化銀カラー写真感光材料や、ハロゲン化銀モノクロ写真感光材料などが挙げられる。
【００３３】
そして、この発明のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機により処理されるハロゲン化銀写真感光材料としては、ハロゲン化銀組成の９０モル％以上が塩化銀からなるハロゲン化銀乳剤を含有する乳剤層を少なくとも１層有することが好ましい。さらに、好ましくは９５〜１００モル％、更に好ましくは９８〜１００モル％が塩化銀からなるハロゲン化銀乳剤であることがこの発明効果の観点から好ましい。
【００３４】
［部分液］
この発明の部分液とは、感光材料に塗布される処理液を構成する液組成のことを指す。すなわち複数の部分液を混合することで感光材料に塗布する処理液ができあがるものである。
【００３５】
［供給手段］
この発明において、供給手段は、複数の部分液の少なくとも２種を少なくとも２つのローラ上で接触させた後、ハロゲン化銀写真感光材料に供給する。具体的には、２つのローラを所定間隔隔てて配置し、このそれぞれのローラ上に供給される部分液を２つのローラの間で接触させて得られる処理液を、２つのローラの間に所定量溜め、一方のローラを回転させて溜っている処理液をローラからハロゲン化銀写真感光材料に供給するように構成することができる。
【００３６】
また、２つのローラを所定間隔隔てて配置し、このそれぞれのローラ上に供給される部分液を２つのローラの間で接触させて得られる処理液を、２つのローラの間に所定量溜め、この２つのローラの間にハロゲン化銀写真感光材料を搬送し、ハロゲン化銀写真感光材料により処理液を供給するように構成することができる。このように、複数の部分液の少なくとも２種を少なくとも２つのローラ上で接触させた後、ハロゲン化銀写真感光材料に供給することで、２つのローラを用いた簡単な構成で、かつ取扱が簡便で液体を感じさせずしかも迅速処理が可能で、しかも廃液量が少なく環境に配慮したものであり、しかもムラがなく安定で析出の少ないためメンテナンスが簡便である。２つのローラは所定の間隔を隔てて配置する。その間隔は０．１〜５ｍｍが好ましく、より好ましくは０．２〜３ｍｍである。
【００３７】
また、２つのローラのうち処理液を塗布するローラとして塗布ローラが用いられ、この塗布ローラの処理液との接触角は５度〜６０度であり、好ましくは１０度〜６０度であり、更に好ましくは２０度〜４０度であり、供給された適量の処理液が塗布ローラ上で均一になる点で好ましい。塗布ローラは、ＳＵＳ等の金属ローラが好ましく、具体的にはステンレススチール（ＳＵＳ３１６Ｌ，ＳＵＳ３１６，ＳＵＳ３０４，ＳＵＳ３０３）、チタン（Ｔｉ）、黄銅（Ｂｓ）等が好ましい。またプラスチックローラや弾性テフロンの場合には、接触角を下げるように活性剤がコーティングされる。また、親水性素材を有する塗布ローラが好ましい。すなわち、６ナイロン、Ｎ−メトキシメチルポリアミド、ポリウレタン、ポリアセタール等をラミネートすることも好ましい。コーティングされる活性剤は疎水性のローラに配向して、親水性の基を表面に向けるものが好ましい。従って、両性の界面活性剤あるいはアルキルアミンエチレンオキサイド化合物等がコーティングされるのが好ましい。
【００３８】
塗布ローラの処理液との接触角は、ローラ表面と同じ材質と形成方法で得られた平板試片を用いて「新実験化学講座１８  界面とコロイド」９７頁（昭和５２年１０月２０日丸善発行）の接触角の測定法で液滴法に基づいて測定する。即ち、鏡面仕上の平滑度をもつ平板試片を図６（ａ）のような測定する液体の飽和蒸気で満たされた容器中に水平に置き、その上へ注射器を用いて微量の液滴をつくる。液滴の大きさは接触径が約３ｍｍ以下になるようにする（滴体積が０．１ｃｍ３以下であればよいという報告もある）。接触角は一般には測角器のついた読み取り顕微鏡（倍率２０倍程度）ではかれる。図６（ｂ）はその原理を示したものであり、液は前方からから乳白ガラスを通した光あるいは熱線吸収ガラスを通した平行光で照明する。測定精度は±１度であり、なれれば±０．５度にすることができる。液滴の左右の角度を測り、それが大きく異なる場合はその液滴による測定値は捨てる。液滴をさらに滴量を追加して、あるいは作滴後しばらく放置して測角を行い、角度に変化があるか否かを調べる。また、同一固体表面の異なる数か所で測定を行い、少なくとも１０個以上の値をとり、平均値を求める。測定に使用する水は蒸留水を用いるものとする。
【００３９】
複数の部分液の少なくとも２種を少なくとも２つのローラ上に部分液を供給する供給パイプの塗布吐出口は、その形状が塗布ローラの軸方向に形成されたスリット状であり、部分液のたれ等による自動現像機部材の汚れが低減でき、しかも簡単な構造で、ハロゲン化銀写真感光材料の画像形成面に処理液を均一に塗布供給することができる。
【００４０】
また、塗布吐出口を単一とすることができ、この単一の塗布吐出口により処理液のたれ等による自動現像機部材の汚れが低減でき、しかも簡単な構造で、ハロゲン化銀写真感光材料の画像形成面に処理液を均一に塗布供給することができる。
【００４１】
この塗布吐出口から塗布ローラヘの液供給量は、好ましくは感光材料１ｍ２当たり１０ｍｌ〜１６０ｍｌに設定しており、液供給量が設定より小さいと供給不足であり、設定より大きいと無駄になるが、総液供給量を１ｍ２当たり１０ｍｌ〜１６０ｍｌに設定することで、適量の処理液を塗布供給することができ、かつ自動現像機のコンパクト化が可能であり、より好ましくは１ｍ２当たり２０ｍｌ〜１３０ｍｌに設定し、更に好ましくは１ｍ２当たり３０ｍｌ〜１００ｍｌであり、より適量の処理液を塗布ローラ上に供給することがで好ましい。
【００４２】
また、塗布吐出口の周囲と処理液の少なくとも一つの接触角を５度〜６０度の範囲に制御し、処理液との接触角が設定より小さいと、塗布が塗布膜が薄くなり過ぎ、一方設定より大きいと塗布膜が厚くなり過ぎるが、処理液との接触角を５度〜６０度に制御することで、塗布膜を均一かつ適切な厚さにすることができる。
【００４３】
この液供給パイプに供給された処理液が、塗布ローラによりハロゲン化銀写真感光材料の画像形成面に塗布されるまでの液流路距離は、２ｍｍ〜１５０ｍｍに設定することで、十分に部分液が混合でき、しかも処理液の空気酸化や蒸発を防止する観点で好ましい。より好ましくは５〜１００ｍｍ、さらに好ましくは１０〜３０ｍｍである。
【００４４】
［制御手段］
この発明の制御手段は、処理されるハロゲン化銀写真感光材料の処理面積に応じて、必要な部分液量をハロゲン化銀写真感光材料の全処理面に供給するよう制御する。具体的には、予めハロゲン化銀写真感光材料のサイズ毎に処理面積を求めて、この処理面積に必要な部分液量を設定しておきハロゲン化銀写真感光材料の全処理面に供給することで、取扱が簡便で液体を感じさせずしかも迅速処理が可能で、しかも廃液量が少なく環境に配慮したものである。
【００４５】
また、切断手段を備え、処理液を供給する前にハロゲン化銀写真感光材料を切断し、処理されるハロゲン化銀写真感光材料の幅、長さを予め検知する検出センサを備え、この検出情報に基づき処理面積を求めて、この処理面積に必要な部分液量を計算し、ハロゲン化銀写真感光材料の全処理面に供給するよう制御する。処理されるハロゲン化銀写真感光材料の幅、長さを予め検知し、この検出情報に基づき必要な部分液量を計算しハロゲン化銀写真感光材料の全処理面に供給するから、取扱が簡便で液体を感じさせずしかも迅速処理が可能で、しかも廃液量が少なく環境に配慮したものである。
【００４６】
また、切断されたハロゲン化銀写真感光材料に対して、複数の部分液の少なくとも２種を接触させた後連続的に供給することができ、液体を感じさせずしかも迅速処理が可能で、廃液量が少なく環境に配慮した構造である。
【００４７】
［加熱手段］
加熱手段により加熱された感光材料の温度は、４５℃以上が好ましく、さらに５０℃以上、特に６０℃以上が好ましい。また、感光材料の耐熟性や処理の制御容易性から、９５℃以下が好ましく、さらに処理液の沸湯を防止するために、９０℃以下、特に８０℃以下が好ましい。
【００４８】
感光材料を加熱する加熱手段としては、熱ドラムや熱べルトなどの感光材料と接触して伝導により加熱する伝導加熱手段や、ドライヤーなどの対流により加熱する対流加熱手段や、赤外線や高周波の電磁波などの放射により加熱する放射加熱手段などが挙げられる。
【００４９】
そして、伝導加熱手段の揚合、処理される感光材料の乳剤面への悪影響を防止するために、加熱される熱源は処理される感光材料の乳剤を塗布していないベース面側から接触することが好ましい。
【００５０】
また、この発明において、処理液が感光材料の乳剤面に供給される前に感光材料を加熱する場合、感光材料の露光時の温度による感光性の相違の影響を小さくするために、この感光材料の露光が完了した後に感光材料を加熱することが好ましい。
【００５１】
また、加熱手段はハロゲン化銀写真感光材料の存在情報によって、加熱手段が加熱するように制御する加熱制御手段を有することが、不要な加熱を防止でき好ましい。これは、ハロゲン化銀写真感光材料を所定の搬送速度で搬送する搬送手段と、加熱手段の加熱部よりも搬送手段の搬送方向上流側の所定位置のハロゲン化銀写真感光材料の存在を検出する感光材料検出手段を有し、感光材料検出手段の検出に基づき、加熱制御手段を制御することにより達成できる。この場合の制御は、感光材料検出手段が前記所定位置のハロゲン化銀写真感光材料の非存在から存在を検出してから直ちに、または、所定時間経過後から感光材料検出手段が所定位置のハロゲン化銀写真感光材料の存在から非存在を検出してから直ちに、または所定時間経過後まで、加熱手段が所定の加熱をするように制御することが好ましい。
【００５２】
発色現像処理工程の時間は、感光材料が、発色現像液又は発色現像液の部分液を最初に供給されてから次の工程の処理液（例えば漂白定着）を供給または次の工程の処理液に浸漬されるまでの時間である。この発色現像処理工程の時間は、３秒以上、特に５秒以上が、発色現像処理を充分に安定的に行う上で好ましく、また、２０秒以下が好ましく、更に１６秒以下が好ましく、特に１２秒以下が、感光材料に供給された発色現像液が劣化したり、乾燥したりして析出物の発生が起こる等、感光材料に悪影響を及ぼしたりすることを防止でき好ましい。
【００５３】
この発明においては、迅速処理の観点から、濃厚溶液で処理することが好ましい。即ち、濃度勾配を上げることで、感材の膜中への拡散を向上することができるためである。通常発色現像主薬を高濃度に溶解することは困難であった。しかし、短期間であれば溶解することが可能であることを見出しこの発明に至っている。
【００５４】
さらに従来、処理液が保存されたり放置されたりすることで、液が空気酸化し、タール化したり、汚染したりする問題があったが、２つの分けた部分液を用いることで、これらも低減できる。
【００５５】
この発明の発色現像液を含有する部分液は、発色現像主薬を含有し、また、保恒剤を含有するのが好ましく、亜硫酸塩、ヒドロキシルアミン類、システイン、スルフィン酸等が好ましい。発色現像主薬濃度は１０ｇ／ｌから１５０ｇ／ｌであり、好ましくは１５ｇ／ｌから１００ｇ／ｌ、より好ましくは２０ｇ／ｌから８０ｇ／ｌである。
【００５６】
供給される発色現像液の液容量の比率としては、一方の部分液が他方の部分液に対して０．０１倍以上、１００倍以下であることが好ましいが、０．１倍以上１０倍以下がより好ましく、０．５倍以上２倍以下が最も好ましい。
【００５７】
発色現像処理液が感光材料面上に全て供給される時間は、発色現像工程の最初の２／３以内であることが望ましいが、１／３以内であることがより好ましく、特に１／１０以内であることが最も好ましい。
【００５８】
ハロゲン化銀写真感光材料への発色現像処理液の供給は感光材料への露光量に比例させることが好ましい。
［漂白定着処理］
この発明において、漂白定着処理工程を備え、この漂白定着処理工程の処理液が漂白剤を含有する部分液及び定着剤を含有する部分液の少なくとも２溶液からなり、それぞれの部分液をハロゲン銀写真感光材料に供給される直前に混合することで、液保存安定性が改良され、具体的には液の析出がなく、液の酸化劣化がなく、また２液の混合割合のバラツキ等による処理ムラが防止される。
【００５９】
この発明に係わる定着剤を有する部分液に用いられる定着剤としては、チオシアン酸塩、チオ硫酸塩が好ましく用いられる。チオシアン酸塩の含有量は少なくとも０．１モル／リットル以上が好ましく、カラーネガフィルムを処理する場合、より好ましくは０．５モル／リットル以上であり、特に好ましくは１．０モル／リットル以上である。またチオ硫酸塩の含有量は少なくとも０．２モル／リットル以上が好ましく、カラーネガフィルムを処理する場合、より好ましくは０．５モル／リットル以上である。また、この発明においては、チオシアン酸塩とチオ硫酸塩を併用することにより更に効果的にこの発明の目的を達成できる。
【００６０】
漂白定着処理工程の時間は、感光材料が、漂白剤を含有する部分液を最初に供給されてから次の工程の処理液を供給又は次の工程の処理液に浸漬されるまでの時間である。この漂白定着処理工程の時間は、３秒以上、特に５秒以上が、漂白定着処理を充分に安定的に行う上で好ましく、また、２０秒以下が好ましく、更に１６秒以下が好ましく、特に１２秒以下が、感光材料に供給された漂白定着が劣化したり、乾燥したりして析出物の発生が起こる等、感光材料に悪影響を及ぼしたりすることを防止でき好ましい。
【００６１】
定着剤の添加量は、３０ｇ／ｌ〜２００ｇ／ｌが好ましく、より好ましくは５０ｇ／ｌ〜１２０ｇ／ｌである。
【００６２】
ハロゲン化銀写真感光材料への漂白定着処理液の供給は感光材料への露光量に比例させることが好ましい。
【００６３】
【発明の実施の形態】
以下、この発明のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。この実施の形態では、ハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機の現像工程について説明するが、定着、洗浄等の処理工程についても同様に適用される。
【００６４】
［実施例１］
図１は自動現像機の処理工程の概略構成図、図２は塗布供給部の拡大概略構成図である。この自動現像機には、供給工程Ａ、露光工程Ｂ、現像処理工程ＣＤ、漂白定着処理工程ＢＦ、安定処理工程ＳＴ及び乾燥工程ＤＲが備えられている。供給工程Ａには、ロール状のハロゲン化銀写真感光材料を収納したマガジン６００がセットされており、この感光材料を送出しローラ６０１により送出す。このハロゲン化銀写真感光材料の面積が面積検出センサ６０２により、ハロゲン化銀写真感光材料の幅と長さを検出して演算により求められる。所定面積になると、切断手段６０３によりロール状の感光材料を切断してシート状のハロゲン化銀写真感光材料にする。
【００６５】
露光工程Ｂには、光源６１０、レンズ光学系６１１が備えられ、ネガフィルムＮの画像をシート状のハロゲン化銀写真感光材料Ｐに露光する。
【００６６】
現像処理工程ＣＤには、複数の搬送ローラ２によりハロゲン化銀写真感光材料Ｐを搬送する搬送路３が形成され、この搬送路３は水平方向に備えられている。ハロゲン化銀写真感光材料Ｐは、現像処理工程ＣＤに搬入される前にカットされたシート状であり、画像形成面Ｐ１を上側にして搬送される。感光材料Ｐを搬送する搬送路３にはプレヒート部１０、塗布供給部２０及びスクイズ部３０が感光材料搬送方向順に配置されている。
【００６７】
プレヒート部１０には、搬送路３の上側に搬送ローラ２が配置され、この搬送ローラ２に対向して搬送路３の下側にヒートローラ１１が配置されている。ヒートローラ１１には、ヒーター１２が内蔵され、このヒートローラ１１は、ハロゲン化銀写真感光材料Ｐに処理を行うための熱を与える加熱手段を構成している。ハロゲン化銀写真感光材料Ｐは、ヒートローラ１１により５０℃〜９５℃に加熱され、好ましくは５５℃〜８５℃に、特に好ましくは６０℃〜８０℃に加熱することでよりこの発明の効果が良好となった。
【００６８】
塗布供給部２０には、２つのローラ７０，７１が所定間隔を隔てて配置され、このそれぞれのローラ７０，７１上には、部分液ａ，ｂが処理液タンク２５ａ，２５ｂからの供給パイプ２２ａ，２２ｂにより供給される。供給パイプ２２ａ，２２ｂには、開閉弁２２ｃ，２２ｄが備えられ、この開閉弁２２ｃ，２２ｄの開閉制御により所定量の部分液ａ，ｂが供給される。
【００６９】
ローラ７０，７１上に供給された部分液ａ，ｂは、ローラ７０，７１の矢印方向の回転により２つのローラ７０，７１の間で接触させて処理液が得られ、この処理液は、２つのローラ７０，７１の間に所定量溜められ、一方の大径のローラ７０の回転により溜っている処理液が、ローラ７０からハロゲン化銀写真感光材料Ｐに供給するように構成されている。
【００７０】
このように、複数の部分液の少なくとも２種を少なくとも２つのローラ７０，７１上で接触させた後、ハロゲン化銀写真感光材料Ｐに供給することで、２つのローラ７０，７１を用いた簡単な構成で、かつ取扱が簡便で液体を感じさせずしかも迅速処理が可能で、しかも廃液量が少なく環境に配慮したものであり、しかもムラがなく安定で析出の少ないためメンテナンスが簡便である。
【００７１】
開閉弁２２ｃ，２２ｄは、電磁弁で構成され、ハロゲン化銀写真感光材料Ｐの先端部が、ローラ７０の最下端を通過する直前から処理液が供給され、後端部がローラ７０の最下端を通過した直後に供給が停止するように開閉制御され、廃液量が少なく環境に配慮したハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機である。
【００７２】
スクイズ部３０には、搬送路３の上下にスクイズローラ３１が対向して配置されているが、少なくともハロゲン化銀写真感光材料Ｐの画像形成面Ｐ１に接する上側をスクイズローラとすればよく、この場合には下側を搬送ローラで構成する。スクイズローラ３１は、塗布液供給パイプ２２より感光材料搬送方向後段側に配置され、ハロゲン化銀写真感光材料Ｐ上に供給された現像液をスクイズして均一にする。また、搬送路３の下側には、ヒータ１３，１４が配置されている。
【００７３】
スクイズローラ３１は通常吸水性のスポンジローラが用いられるが、この発明では、吸水性が少ないローラが好ましく、ＳＵＳ等の金属ローラ、プラスチックローラ、ゴムローラ、織布ローラ、不織布ローラ、焼結体ローラが好ましい。具体的には金属ローラとしてはステンレススチール（ＳＵＳ３１６Ｌ，ＳＵＳ３１６，ＳＵＳ３０４，ＳＵＳ３０３）、アルミニウム（Ａｌ）、チタン（Ｔｉ）、黄銅（Ｂｓ）等が好ましい。また、プラスチックローラとしては、  スクイズローラの材質としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレン（ＰＥ）、四フッ化エチレン・バーフルオロアルコキシエチレン共重合樹脂（ＰＦＡ）、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリ四フッ化エチレン（ＰＴＦＥ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、フェノール樹脂（ＰＦ）、変性ポリフェニレンエーテル（ＰＰＥ）、変性ポリフェニレンオキサイド（ＰＰＯ）、ポリウレタン（ＰＵ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、四フッ化エチレン・六フッ化プロピレン共重合樹脂（ＦＥＰ）、四フッ化エチレン・エチレン共重合樹脂（ＥＴＦＥ）等が好ましい。ゴムローラとしては、エチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ，ＥＰＭ）、シリコンゴム（Ｓｉ）、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）等が好ましい。織布、不織布の材質はポリオレフィン系繊維、ポリエステル系繊維、ポリアクリロニトリル系繊維、脂肪族ポリアミド系繊維、芳香族ポリアミド系繊維、ポリフェニレンサルファイド繊維等が好ましい。また、テフロンコートをしたローラはより好ましい。
【００７４】
図３は部分液を混合して供給するフローチャートである。ステップａにおいて、ロール状の感光材料を送出し、ステップｂでハロゲン化銀写真感光材料の面積がハロゲン化銀写真感光材料の幅と長さを検出して演算により求められる。所定面積になると、切断手段６０３によりロール状の感光材料を切断してシート状のハロゲン化銀写真感光材料にする（ステップｃ）。
【００７５】
ステップｄでは、処理されるハロゲン化銀写真感光材料の幅、長さを予め検知し、この検出情報に基づき必要な部分液量を計算し、ステップｄで開閉弁２２ｃ，２２ｄをハロゲン化銀写真感光材料が通過するタイミングで開閉し、ハロゲン化銀写真感光材料のみに処理液を供給して塗布し、処理が終了するまで開閉弁２２ｃ，２２ｄの開閉制御を行なう（ステップｅ）。
【００７６】
図４はハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機の塗布部の他の実施の概略図である。この実施の形態は、２つのローラ８０，８１が所定間隔を隔てて配置され、この２つのローラ８０，８１は、それぞれ液溜り部８２，８３に浸されている。液溜り部８２，８３には、部分液ａ，ｂが処理液タンク２５ａ，２５ｂからの供給パイプ２２ａ，２２ｂにより供給される。供給パイプ２２ａ，２２ｂには、開閉弁２２ｃ，２２ｄが備えられ、この開閉弁２２ｃ，２２ｄの開閉制御により所定量の部分液ａ，ｂが供給される。
【００７７】
液溜り部８２，８３に供給された部分液ａ，ｂは、ローラ８０，８１の矢印方向の回転によりそれぞれ持ち上げられて２つのローラ８０，８１の間で接触して処理液が得られ、この処理液は、２つのローラ８０，８１の間に所定量溜められる。この２つのローラ８０，８１の間にハロゲン化銀写真感光材料Ｐを搬送し、ハロゲン化銀写真感光材料Ｐにより処理液を供給するように構成することができ、複数の部分液の少なくとも２種を少なくとも２つのローラ８０，８１上で接触させた後、ハロゲン化銀写真感光材料Ｐに供給することで、２つのローラ８０，８１を用いた簡単な構成で、かつ取扱が簡便で液体を感じさせずしかも迅速処理が可能で、しかも廃液量が少なく環境に配慮したものであり、しかもムラがなく安定で析出の少ないためメンテナンスが簡便である。
【００７８】
図５はハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機の塗布部の他の実施の概略図である。この実施の形態は、図４の実施の形態と同様に２つのローラ８０，８１が所定間隔を隔てて配置され、この２つのローラ８０，８１上に図１及び図２の実施の形態と同様に部分液ａ，ｂが処理液タンク２５ａ，２５ｂからの供給パイプ２２ａ，２２ｂにより供給される。供給パイプ２２ａ，２２ｂには、開閉弁２２ｃ，２２ｄが備えられ、この開閉弁２２ｃ，２２ｄの開閉制御により所定量の部分液ａ，ｂが供給される。
【００７９】
２つのローラ８０，８１上に供給された部分液ａ，ｂは、ローラ８０，８１の間で接触させて処理液が得られる。この処理液は、２つのローラ８０，８１の間に所定量溜められ、２つのローラ８０，８１の間にハロゲン化銀写真感光材料Ｐを通過させることによって溜っている処理液がハロゲン化銀写真感光材料Ｐに供給するように構成されている。
【００８０】
［実施例２］
図２の装置を搭載した図１の装置を用い、２つのローラ７０，７１のローラ間の間隔を下表の如くに変化し、処理を行った。
（処理液処方  １リットルあたり）
＜発色現像主薬含有部分液＞
水                                                  ７００ｍｌ
亜硫酸ナトリウム                                        ０．４ｇ
ジエチレントリアミン５酢酸５ナトリウム                  ３．０ｇ
ｐ−トルエンスルホン酸                                ３０．０ｇ
４−アミノ−３−メチル−Ｎ−エチル−Ｎ−（β−（メタンスルホンアミ
ド）エチル）アニリン硫酸塩（ＣＤ−３）                ４０．０ｇ
水を加えて１ｌとする。
【００８１】
水酸化カリウムまたは５０％硫酸を用いてｐＨ２．０に調整する。
＜アルカリ含有部分液＞
水                                                  ６００ｍｌ
ジエチレントリアミン５酢酸５ナトリウム                  ３．０ｇ
炭酸カリウム                                          ８０．０ｇ
ｐ−トルエンスルホン酸                                ２０．０ｇ
水を加えて１ｌとする。
【００８２】
水酸化カリウムまたは５０％硫酸を用いてｐＨ１３．０に調整する。
【００８３】
漂白定着処理、及び安定化処理工程は、コニカ（株）製のＣＰＫ−２−Ｊ１プロセス用処理剤を用いて処理を行った。
【００８４】
処理工程は以下の通りである。
【００８５】
0003672286.tif 000002
ハロゲン化銀カラー写真感光材料は、コニカ製カラーペーパーＱＡ−Ａ６を用い、ペーパー幅３００ｍｍ、ペーパー長さ４２０ｍｍのものを用いた。前記カラーペーパーはヒートローラにより加熱され、スクイズローラはテフロンコートしたフェノール樹脂ローラを用いた。
【００８６】
前記カラーペーパーで５０ｍ2処理後、このカラーペーパーのブルーの最高濃度部の反射濃度を測定した。また１０００枚処理した場合のつまりの発生率を測定した。
【００８７】
0003672286.tif 000003
【００８８】
○  つまり  なし
△  つまり  発生が０．１〜１％
△〜×  つまり  発生が１〜５％
×  つまり  発生が５％以上
ローラ間隔を０．１〜５．０ｍｍにすることでつまりもなく、濃度も十分出ていることがわかる。特に、０．２〜３．０ｍｍが好適であることも判かる。
【００８９】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の発明では、複数の部分液の少なくとも２種を少なくとも所定間隔を隔てて対向して配置される２つのローラ上で接触させた後、ハロゲン化銀写真感光材料に供給することで、２つのローラを用いた簡単な構成で、かつ取扱が簡便で液体を感じさせずしかも迅速処理が可能で、しかも廃液量が少なく環境に配慮したものであり、しかもムラがなく安定で析出の少ないためメンテナンスが簡便である。
【００９０】
請求項２記載の発明では、２つのローラ上に供給される部分液を２つのローラの間で接触させて処理液を得ることができ、この一方のローラを介してハロゲン化銀写真感光材料に処理液を供給し、２つのローラを用いた簡単な構成で、かつ取扱が簡便で液体を感じさせずしかも迅速処理が可能で、しかも廃液量が少なく環境に配慮したものであり、しかもムラがなく安定で析出の少ないためメンテナンスが簡便である。
【００９１】
請求項３記載の発明では、２つのローラ上に供給される部分液を２つのローラの間で接触させて処理液を得ることができ、２つのローラの間にハロゲン化銀写真感光材料を搬送して処理液を供給し、２つのローラを用いた簡単な構成で、かつ取扱が簡便で液体を感じさせずしかも迅速処理が可能で、しかも廃液量が少なく環境に配慮したものであり、しかもムラがなく安定で析出の少ないためメンテナンスが簡便である。
【００９２】
請求項４記載の発明では、処理されるハロゲン化銀写真感光材料の処理面積に応じて、必要な部分液量をハロゲン化銀写真感光材料の乳剤面に供給するから、取扱が簡便で液体を感じさせずしかも迅速処理が可能で、しかも廃液量が少なく環境に配慮したものである。
【００９３】
請求項５記載の発明では、処理されるハロゲン化銀写真感光材料の幅、長さを予め検知し、この検出情報に基づき必要な部分液量を計算しハロゲン化銀写真感光材料の乳剤面に供給するから、取扱が簡便で液体を感じさせずしかも迅速処理が可能で、しかも廃液量が少なく環境に配慮したものである。
【００９４】
請求項６記載の発明では、ハロゲン化銀写真感光材料を４５℃以上に加熱することで、より迅速処理が可能である。
【００９５】
請求項７記載の発明では、部分液の全液量が設定より小さいと供給不足であり、設定より大きいと無駄になるが、部分液の全液量を１ｍ2当たり１０ｍｌ〜１６０ｍｌに設定することで、適量を供給することができ、かつ自動現像機のコンパクト化が可能である。
【００９６】
請求項８記載の発明では、処理液を供給する前にハロゲン化銀写真感光材料を切断することで、ハロゲン化銀写真感光材料の幅、長さを予め検知し、この検出情報に基づき必要な部分液量を容易に計算し、ハロゲン化銀写真感光材料の全処理面に供給することができ、取扱が簡便で液体を感じさせずしかも迅速処理が可能で、しかも廃液量が少なく環境に配慮したものである。
【００９７】
請求項９記載の発明では、切断されたハロゲン化銀写真感光材料に対して、複数の部分液の少なくとも２種を接触させた後連続的に供給するように制御し、液７体を感じさせずしかも迅速処理が可能で、廃液量が少なく環境に配慮した構造である。
【図面の簡単な説明】
【図１】ハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機の処理工程の概略構成図である。
【図２】液供給部の拡大概略構成図である。
【図３】部分液を混合して供給するフローチャートである。
【図４】液供給部の拡大概略構成図である。
【図５】液供給部の他の実施の形態の拡大概略構成図である。
【図６】接触角の測定法を説明する図である。
【符号の説明】
ＣＤ  現像処理工程
ＢＦ  漂白定着処理工程
ＳＴ  安定処理工程
ＤＲ  乾燥工程
３  ハロゲン化銀写真感光材料Ｐを搬送する搬送路
Ｐ  ハロゲン化銀写真感光材料
Ｐ１  ハロゲン化銀写真感光材料Ｐの画像形成面
【図１】
0003672286.tif 000004
【図２】
0003672286.tif 000005
【図３】
0003672286.tif 000006
【図４】
0003672286.tif 000007
【図５】
0003672286.tif 000008
【図６】
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