(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
転写域を移動する像担持体と、該転写域を通して転写紙を搬送する転写紙搬送手段と、該転写紙搬送手段に転写紙を送給する転写紙供給手段と、該転写紙供給手段と該転写紙搬送手段との間に配設されたフィードローラと、該像担持体を所定のプロセス速度で駆動する第１の駆動手段と、該転写紙搬送手段を該プロセス速度と同じ搬送速度で駆動する第２の駆動手段と、該転写紙供給手段を速度調節可能な送給速度で駆動する第３の駆動手段と、該フィードローラを該転写紙供給手段による送給速度および該搬送速度と同じ送り速度とに調節可能な第４の駆動手段と、該転写紙供給手段から送給する転写紙の種類を設定する転写紙設定手段と、該転写紙設定手段からの設定信号に基づいて該第１の駆動手段と該第２の駆動手段と該第３の駆動手段および該第４の駆動手段を制御する制御手段と、を具備し、
該制御手段は、該転写紙供給手段および該フィードローラによって転写紙を該転写紙搬送手段まで送給するときは第３の駆動手段および該第４の駆動手段を該転写紙選定手段からの設定信号に対応した送給速度および送り速度で駆動し、転写紙を該転写紙搬送手段および該フィードローラによって搬送するときは該第４の駆動手段を該搬送速度と同じ送り速度で駆動制御する、
ことを特徴とする画像形成機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、静電複写機やプリンタおよびコンピュータの出力装置等に用いられる静電記録装置等の画像形成機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の画像形成機は一般にトナー像が施されて転写域を移動する像担持体と、該転写域を通して転写紙を搬送する転写紙搬送手段と、該転写紙搬送手段に転写紙を送給する転写紙供給手段とを備え、上記像担持体に形成されたトナー像が転写域を移動するとき転写域に搬送された転写紙にトナー像を転写するように構成されている。従って、像担持体の移動速度、即ちプロセス速度と転写紙の搬送速度に速度差があると転写画像に伸びまたは縮みが発生するため、プロセス速度と転写紙の搬送速度は同一速度に設定されている。そして、転写紙供給手段によって転写紙を転写紙搬送手段に送給する送給速度も一般的には上記プロセス速度および転写紙の搬送速度と同一に設定されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
而して、転写紙供給手段によって転写紙を送給する送給速度が低い範囲では、転写紙カセットから前送りローラによって送出された転写紙が重送防止機構を構成する捌きローラを通過するとき異音（捌き音）が発生する。本発明者による実験の結果は図６乃至図８に示す通りである。図６は紙サイズＡ３の転写紙の紙質による送給速度に対する捌き音の関係を示すグラフ、図７は紙サイズＡ４Ｒの転写紙の紙質による送給速度に対する捌き音の関係を示すグラフ、図８は紙サイズＡ４の転写紙の紙質による送給速度に対する捌き音の関係を示すグラフである。図６乃至図８において、実線はカラー専用紙（Ａ）、破線はカラー専用紙（Ｂ）、１点鎖線は普通紙の捌き音を示す。なお、音の大きさの測定は、官能測定によるもので、０は捌き音がきこえない、１は微かに聞こえる位の音、２ははっきり聞こえる位の音、３は少し大きな音、４は大きな音で耳障りな音、５は非常に大きな音で耳障りな音である。実験結果によると、表面の平滑性に優れ摩擦係数の小さいカラー専用紙は普通紙に比べて大きな音を発生することが判った。また、搬送方向長さが長いＡ３の転写紙は搬送方向長さがＡ３の半分であるＡ４の転写紙より捌き音が発生する送給速度の範囲が広くなることが判った。
【０００４】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、その主たる技術的課題は、転写紙供給手段による転写紙の送給速度を所定速度以上に設定することにより、捌き音の発生を低減ないし防止することができる画像生成機を提供することである。
【０００５】
なお、転写紙供給手段による転写紙の送給速度を速くすると、紙粉の飛散が多くなり、この紙粉が転写画像に付着すると画像不良の原因となる。また、送給速度を速くすると、転写紙供給手段を構成する各ローラが早期に磨耗するという問題がある。従って、本発明の他の技術的課題は、転写紙の種類（紙質または紙サイズ）によって転写紙供給手段による転写紙の送給速度を制御することにより、紙粉の飛散を可及的に少なくし、給紙手段を構成する各ローラの磨耗を極力抑えつつ捌き音の発生を低減ないし防止することができる画像生成機を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、上記技術的課題を達成するために、転写域を移動する像担持体と、該転写域を通して転写紙を搬送する転写紙搬送手段と、該転写紙搬送手段に転写紙を送給する転写紙供給手段と、該転写紙供給手段と該転写紙搬送手段との間に配設されたフィードローラと、該像担持体を所定のプロセス速度で駆動する第１の駆動手段と、該転写紙搬送手段を該プロセス速度と同じ搬送速度で駆動する第２の駆動手段と、該転写紙供給手段を速度調節可能な送給速度で駆動する第３の駆動手段と、該フィードローラを該転写紙供給手段による送給速度および該搬送速度と同じ送り速度とに調節可能な第４の駆動手段と、該転写紙供給手段から送給する転写紙の種類を設定する転写紙設定手段と、該転写紙設定手段からの設定信号に基づいて該第１の駆動手段と該第２の駆動手段と該第３の駆動手段および該第４の駆動手段を制御する制御手段と、を具備し、
該制御手段は、該転写紙供給手段および該フィードローラによって転写紙を該転写紙搬送手段まで送給するときは第３の駆動手段および該第４の駆動手段を該転写紙選定手段からの設定信号に対応した送給速度および送り速度で駆動し、転写紙を該転写紙搬送手段および該フィードローラによって搬送するときは該第４の駆動手段を該搬送速度と同じ送り速度で駆動制御する、
ことを特徴とする画像形成機が提供される。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に従って構成された画像形成機の好適な実施の形態を示している添付図面を参照して、更に詳細に説明する。
【０００９】
図１は本発明に従って構成された画像形成機の一実施形態を示すもので、概略構成を示す断面図である。図示の画像形成機は、全体を番号２で示す箱型形状のハウジングを備えている。ハウジング２の上部略中央部に第１の像担持体としての感光体ドラム（回転ドラム）４が回転自在に配設されている。感光体ドラム４の周囲には、矢印６で示す回転方向に見て順次に、帯電器８、画像光照射手段１０、多色現像装置１２、クリーニング装置１４および第２の像担持体としての転写ベルトユニット１６が配設されている。
【００１０】
上記帯電器８は、上記感光体ドラム４の感光層を特定極性に帯電するもので、例えばコロナ放電器が用いられる。画像光照射手段１０は、例えば図示しないコンピュータからの画像信号に基づいて画像光を感光体ドラム４に照射し、感光体ドラム４の感光層に静電潜像を形成する。上記多色現像装置１２は、図示の実施形態においてはマゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）および黒（Ｋ）の各現像機構１２１、１２２、１２３および１２４を具備し、上記第２の像担持体としての感光体ドラム４の感光層に形成された静電潜像をトナー像に多色現像する。上記転写ベルトユニット１６は、駆動ローラ１６１、従動ローラ１６２、１６３、１６４、バイアスローラ１６５およびこれら各ローラに捲回された転写ベルト１６６とによって構成されており、駆動ローラ１６１が後述する駆動手段によって矢印１８で示す方向に回転駆動され、転写ベルト１６６が矢印２０で示す方向に作動せしめられる。このように構成された転写ベルトユニット１６の転写ベルト１６６には、上記上記感光体ドラム４の感光層に形成されたトナー像が１次転写される。そして、上記転写ベルト１６６は、１次転写したトナー像を転写域２２に移動する。
【００１１】
上記ハウジング２の下部には全体を番号２４で示す転写紙供給手段が配設されている。転写紙供給手段２４は、図示の実施形態においては４個の転写紙カセット２５、２６、２７、２８を具備している。該転写紙カセット２５、２６、２７、２８の図において右端部上側には、各々前送りローラ２９、３０、３１、３２が配設されている。前送りローラ２９、３０、３１、３２の下流側には、重送防止機構を構成する捌きローラ対３３、３４、３５、３６が各々配設されている。この捌きローラ対３３、３４、３５、３６は各々後述する駆動手段によって回転駆動せしめられる駆動ローラ３３１、３４１、３５１、３６１と、所定の駆動トルクまではその回転が規制されており所定以上の駆動トルクが作用すると回転するように機能するトルクリミッターを備えた従動ローラ３３２、３４２、３５２、３６２とからなっている。捌きローラ対３３、３４、３５、３６の各々下流側には、フィードローラ対３７、３８、３９、４０が配設されている。このフィードローラ対３７、３８、３９、４０は各々後述する駆動手段によって回転駆動せしめられる駆動ローラ３７１、３８１、３９１、４０１と、従動ローラ３７２、３８２、３９２、４０２とからなっている。なお、上記各前送りローラ２９、３０、３１、３２と各捌きローラ対３３、３４、３５、３６との間、上記各捌きローラ対３３、３４、３５、３６と各フィードローラ対３７、３８、３９、４０の間、および上記各フィードローラ対３７、３８、３９、４０には、各々案内板対が配設され第１の転写紙送給経路４１を構成している。
【００１２】
上記転写紙供給手段２４の下流側には、転写紙搬送手段４５が配設されている。転写紙搬送手段４５は、上記フィードローラ対３７の下流側に配設されたレジストローラ対４６を備えている。レジストローラ対４６は、後述する駆動手段によって回転駆動せしめられる駆動ローラ４６１と、従動ローラ４６２とからなっている。このレジストローラ対４６と上記フィードローラ対３７との間には、案内板対が配設され第２の転写紙送給経路４２を構成している。この第２の転写紙送給経路４２には転写紙検出スイッチ４３（ＳＷ１）が配設されている。転写紙検出スイッチ４３（ＳＷ１）は、上記フィードローラ対３７を通過した転写紙の前端を検出した時にＯＮし、転写紙の後端を検出した時にＯＦＦするようになっており、この検出信号を後述する制御手段に送出する。上記レジストローラ対４６の下流側における上記転写域２２には、上記転写ベルトユニット１６の従動ローラ１６３と対向して転写ローラ４７が配設されている。この転写ローラ４７と上記転写ベルトユニット１６との間に転写紙を通過させることにより、転写ベルトユニット１６の転写ベルト１６６に１次転写されたトナー像が転写紙に転写される。転写ローラ４７の下流側にはトナー像が転写された転写紙を搬送する搬送ベルト機構４８が配設されている。搬送ベルト機構４８は、後述する駆動手段によって回転駆動せしめられる駆動ローラ４８１と、該駆動ローラ４８１と所定の間隔を置いて配設された従動ローラ４８２と、駆動ローラ４８１と従動ローラ４８２とに捲回された搬送ベルト４８３とによって構成されている。搬送ベルト機構４８の下流側には、定着手段としての加熱定着ローラ対４９が配設されている。加熱定着ローラ対４９は、ヒータを備えた上加熱ローラ４９１と下加熱ローラ４９２とからなり、上加熱ローラ４９１が後述する駆動手段によって回転駆動せしめられるように構成されている。加熱定着ローラ対４９の下流側には、排出ローラ対５０が配設されている。排出ローラ対５０は駆動ローラ５０１と従動ローラ５０２とからなっており、駆動ローラ５０１が後述する駆動手段によって回転駆動せしめられるように構成されている。排出ローラ対５０はの下流側には、ハウジング２から突出して設けられた転写紙排出トレイ５１が配設されている。
【００１３】
以上のように構成された画像形成機の作動の概略について説明すると、感光体ドラム４が矢印６で示す方向に回転駆動される間に、帯電器８が、感光体ドラム４の感光層を特定極性例えばプラス極に実質的に均一に帯電させる。次いで画像光照射手段１０が図示しないコンピュータからの画像信号に基づいて、先ず、赤系統の画像光を感光体ドラム４に照射し、感光体ドラム４の感光層に静電潜像を形成する。次に、マゼンタ（Ｍ）の現像機構１２１が選択され、上記静電潜像をマゼンタ（Ｍ）のトナーによってトナー像に現像する。このようにしてマゼンタ（Ｍ）のトナーによって現像されたトナー像は、転写ベルトユニット１６の転写ベルト１６６に１次転写される。このようにして赤系統の画像光の基づく現像および転写ベルト１６６への１次転写が終了したならば、感光体ドラム４の感光層に付着しているトナーがクリーニング装置１４によって除去される。以後、青系統の画像光、黄系統の画像光、および黒系統の画像光の基づいて、順次上記現像および転写ベルト１６６への１次転写動作が繰り返されて、転写ベルト１６６には１枚分の画像信号に対応した多色トナー像が転写される。一方、複写紙供給手段２４から供給され、複写紙搬送手段４５によって搬送される複写紙が、転写域２２において転写ローラ４７と上記転写ベルトユニット１６との間に転写紙を通過させることにより、上記のように転写ベルトユニット１６の転写ベルト１６６に１次転写された多色トナー像が転写紙に転写される。トナー像が転写された転写紙は、搬送ベルト機構４８によって加熱定着ローラ対４９に搬送され、該加熱定着ローラ対４９を通過する際に上記複写紙上のトナー像が加熱・定着される。トナー像が定着された複写紙は、排出ローラ対５０により転写紙排出トレイ５１に排出される。
【００１４】
次に、上記感光体ドラム４および各駆動ローラを駆動するために駆動手段について、図２を参照して説明する。
図２に示す実施例においては、駆動源として３個の電動機６０（Ｍ１）、７０（Ｍ２）、８０（Ｍ３）を備えている。なお、３個の電動機６０（Ｍ１）、７０（Ｍ２）、８０（Ｍ３）を駆動源として上記各可動部材が適宜の歯車機構を介して駆動せしめられるように構成されているが、全ての歯車機構を記載すると煩雑になるので、図２においては上記各部材に装着された歯車および本発明に特に関係するクラッチのみを記載し、その動力伝達系を簡略化して示してある。電動機６０（Ｍ１）を駆動源とする図２において番号６１０で示す動力伝達系は、上記感光体ドラム４の駆動軸４１０に装着された駆動歯車６１１を回転駆動するように構成されている。なお、上記感光体ドラム４の駆動軸４１０上には、例えば特開昭６２ー２２８７１８号公報に記載されているような周知の電磁ばねクラッチ６１１ａ（ＣＬＴ１）が装着されている。従って、図示の実施形態においては、電動機６０（Ｍ１）、動力伝達系６１０、駆動歯車６１１および電磁ばねクラッチ６１１ａ（ＣＬＴ１）は、第１の像担持体としての感光体ドラム４を駆動する第１の駆動手段として機能する。図２において番号６２０で示す動力伝達系は、上記レジストローラ対４６の駆動ローラ４６１および転写ローラ４７の駆動軸４６０および４７０に装着された駆動歯車６２１および６２２を回転駆動するように構成されている。なお、上記駆動軸４６０および４７０上には、周知の電磁ばねクラッチ６２１ａ（ＣＬＴ２）および６２２ａ（ＣＬＴ３）が各々装着されている。従って、図示の実施形態においては、電動機６０（Ｍ１）、動力伝達系６２０、レジストローラ対４６の駆動ローラ４６１および転写ローラ４７の駆動軸４６０および４７０に装着された駆動歯車６２１および６２２、電磁ばねクラッチ６２１ａ（ＣＬＴ２）および６２２ａ（ＣＬＴ３）は、転写域２２を通して転写紙を搬送する第２の駆動手段として機能する。図２において番号６３０で示す動力伝達系は、上記搬送ベルト機構４８、加熱定着ローラ対４９および排出ローラ対５０の駆動軸４８０、４９０および５００に装着された駆動歯車６３１、６３２および６３３を回転駆動するように構成されている。なお、上記感光体ドラム４の周速度、即ちプロセス速度と上記転写紙搬送手段４５による転写紙搬送速度とは、同じ速度になるように設定されている。
【００１５】
電動機７０（Ｍ２）を駆動源とする図２において番号７１０で示す動力伝達系は、上記転写ベルトユニット１６における駆動ローラ１６１の駆動軸１６０に装着された駆動歯車７１１を回転駆動するように構成されている。なお、上記駆動軸７１１上には、周知の電磁ばねクラッチ６１１ａ（ＣＬＴ４）が装着されている。従って、図示の実施形態においては、電動機７０（Ｍ２）、動力伝達系７１０、転写ベルトユニット１６における駆動ローラ１６１の駆動軸１６０に装着された駆動歯車７１１および電磁ばねクラッチ６１１ａ（ＣＬＴ４）は、上記第１の像担持体としての感光体ドラム４を駆動する駆動手段とともに、第２の像担持体としての転写ベルトユニット１６を駆動する第１の駆動手段として機能する。なお、転写ベルトユニット１６における転写ベルト１６６の移動速度は、上記感光体ドラム４の周速度および上記転写紙搬送手段４５による転写紙搬送速度と同じ速度になるように設定されている。
【００１６】
電動機８０（Ｍ３）を駆動源とする図２において番号８１０で示す動力伝達系は、上記前送りローラ２９、３０、３１、３２の駆動軸２９０、３００、３１０、３２０に装着された駆動歯車８１１、８１２、８１３、８１４を回転駆動するように構成されている。なお、上記駆動軸２９０、３００、３１０、３２０上には、周知の電磁ばねクラッチ８１１ａ（ＣＬＴ５）、８１２ａ（ＣＬＴ６）、８１３ａ（ＣＬＴ７）、８１４ａ（ＣＬＴ８）が各々装着されている。図２において番号８２０で示す動力伝達系は、上記捌きローラ対３３、３４、３５、３６を構成する駆動ローラ３３１、３４１、３５１、３６１の駆動軸３３０、３４０、３５０、３６０に装着された駆動歯車８２１、８２２、８２３、８２４を回転駆動するように構成されている。なお、上記駆動軸３３０、３４０、３５０、３６０上には、周知の電磁ばねクラッチ８２１ａ（ＣＬＴ９）、８２２ａ（ＣＬＴ１０）、８２３ａ（ＣＬＴ１１）、８２４ａ（ＣＬＴ１２）が各々装着されている。図２において番号８３０で示す動力伝達系は、上記フィードローラ対３７、３８、３９、４０を構成する駆動ローラ３７１、３８１、３９１、４０１の駆動軸３７０、３８０、３９０、４００に装着された駆動歯車８３１、８３２、８３３、８３４を回転駆動するように構成されている。なお、上記４個のフィードローラ対３７、３８、３９、４０の中、最も下流側に配設されたフィードローラ対３７を構成する駆動ローラ３７１の駆動軸３７０上には、高速段（Ｈ）・低速段（Ｌ）切替え変速機付き電磁ばねクラッチ８３１ａ（ＣＬＴ１３）が装着されている。また、上記駆動軸３８０、３９０、４００上には、周知の電磁ばねクラッチ８３２ａ（ＣＬＴ１４）、８３３ａ（ＣＬＴ１５）、８３４ａ（ＣＬＴ１６）が各々装着されている。なお、図示の実施形態においては、最も下流側に配設されたフィードローラ対３７は、転写紙供給手段２４と転写紙搬送手段４５との間に配設されたフィードローラとして機能している。そして、上記高速段（Ｈ）・低速段（Ｌ）切替え変速機付き電磁ばねクラッチ８３１ａ（ＣＬＴ１３）は、高速段（Ｈ）に切替えられたときにはフィードローラ対３７の駆動軸３７０を上記転写紙供給手段２４による送給速度と同じ速度で回転せしめ、低速段（Ｌ）に切替えられたときにはフィードローラ対３７の駆動軸３７０を上記転写紙搬送手段４５による搬送速度と同じ速度で回転せしめるように構成されている。従って、図示の実施形態においては、電動機８０（Ｍ３）、動力伝達系８１０、前送りローラ２９、３０、３１、３２の駆動軸２９０、３００、３１０、３２０に装着された駆動歯車８１１、８１２、８１３、８１４、電磁ばねクラッチ８１１ａ（ＣＬＴ５）、８１２ａ（ＣＬＴ６）、８１３ａ（ＣＬＴ７）、８１４ａ（ＣＬＴ８）、および動力伝達系８２０、捌きローラ対３３、３４、３５、３６を構成する駆動ローラ３３１、３４１、３５１、３６１の駆動軸３３０、３４０、３５０、３６０に装着された駆動歯車８２１、８２２、８２３、８２４、電磁ばねクラッチ８２１ａ（ＣＬＴ９）、８２２ａ（ＣＬＴ１０）、８２３ａ（ＣＬＴ１１）、８２４ａ（ＣＬＴ１２）、並びに動力伝達系８３０、フィードローラ対３８、３９、４０を構成する駆動ローラ３８１、３９１、４０１の駆動軸３８０、３９０、４００に装着された駆動歯車８３２、８３３、８３４、電磁ばねクラッチ８３２ａ（ＣＬＴ１４）、８３３ａ（ＣＬＴ１５）、８３４ａ（ＣＬＴ１６）は、転写紙供給手段２４を駆動する第３の駆動手段として機能する。また、図示の実施形態においては、上記電動機８０（Ｍ３）、動力伝達系８３０、フィードローラ対３７を構成する駆動ローラ３１１の駆動軸３７０に装着された駆動歯車８３１および高速段（Ｈ）・低速段（Ｌ）切替え変速機付き電磁ばねクラッチ８３１ａ（ＣＬＴ１３）は、フィードローラ対３７を駆動する第４の駆動手段として機能する。
【００１７】
図示の画像形成機は、図３に示す制御手段１００を具備している。制御手段１００は、マイクロコンピュータによって構成されており、制御プログラムに従って演算処理する中央処理装置（ＣＰＵ）１０１と、制御プログラム等を格納するリードオンリメモリ（ＲＯＭ）１０２と、演算結果等を格納する読み書き可能なランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）１０３と、タイマ１０４と、入出力インターフェース１０５とを備えている。このように構成された制御手段１００は、上記転写紙検出スイッチ４３（ＳＷ１）、画像形成機に装備された図示しない操作盤に配設された記録開始スイッチ（ＳＷ２）および転写紙選定手段（ＳＷ３）等から検出信号を入力し、上記電動機６０（Ｍ１）、７０（Ｍ２）、８０（Ｍ３）および上記電磁ばねクラッチ６１１ａ（ＣＬＴ１）、６２１ａ（ＣＬＴ２）、６２２ａ（ＣＬＴ３）、６１１ａ（ＣＬＴ４）、８１１ａ（ＣＬＴ５）、８１２ａ（ＣＬＴ６）、８１３ａ（ＣＬＴ７）、８１４ａ（ＣＬＴ８）、８２１ａ（ＣＬＴ９）、８２２ａ（ＣＬＴ１０）、８２３ａ（ＣＬＴ１１）、８２４ａ（ＣＬＴ１２）、８３１ａ（ＣＬＴ１３）、８３２ａ（ＣＬＴ１４）、８３３ａ（ＣＬＴ１５）、８３４ａ（ＣＬＴ１６）等に制御信号を出力する。
【００１８】
図示の実施形態による画像生成機は以上のように構成されており、以下その作動を図４に示すフローチャートをも参照して説明する。なお、この説明においては、上記転写紙選定手段（ＳＷ３）によってＡ３のカラー専用転写紙（Ｂ）を収納した上記転写紙カセット２６が選択されたものとする。
上記制御手段１００は、複写開始スイッチ（ＳＷ２）がＯＮされたことを確認したならば（ステップＳ１）、上記電動機６０（Ｍ１）、７０（Ｍ２）、８０（Ｍ３）を駆動する（ステップＳ２）。なお、電動機６０（Ｍ１）によって駆動される第１の像担持体としての感光体ドラム（回転ドラム）４および７０（Ｍ２）によって駆動される第２の像担持体としての転写ベルトユニット１６の作動制御については、本発明と直接関係がないため、その説明は省略する。上記のように電動機６０（Ｍ１）、７０（Ｍ２）、８０（Ｍ３）を駆動したならば、制御手段１００は選択されたＡ３のカラー専用転写紙（Ｂ）を給紙すべく、これを収納した転写紙カセット２６に対応する前送りローラ３０、捌きローラ対３４およびフィードローラ対３８を駆動するとともに、フィードローラ対３７をこれら各ローラの送給速度と同じ第１の送り速度で回転駆動するために、上記電磁ばねクラッチ８１２ａ（ＣＬＴ６）、８２２ａ（ＣＬＴ１０）および８３２ａ（ＣＬＴ１４）を付勢するとともに、高速段（Ｈ）・低速段（Ｌ）切替え変速機付き電磁ばねクラッチ８３１ａ（ＣＬＴ１３）を高速段（Ｈ）に付勢する（ステップＳ３）。このように上記各電磁ばねクラッチが付勢されることにより、前送りローラ３０、捌きローラ対３４、フィードローラ対３８およびフィードローラ対３７が回転駆動され、転写紙カセット２６に収納されたＡ３のカラー専用転写紙（Ｂ）が送り出され、レジストローラ対４６に向けて送給される。なお、これら各ローラによる転写紙送給速度は、上記転写紙搬送手段４５による搬送速度より速く、捌きローラを通過するとき最も捌き音が発生するＡ３のカラー専用転写紙（Ｂ）を使用しても微かな音程度の例えば２００ｍｍ／ｓｅｃに設定されている。従って、これ以外の転写紙を使用しても捌き音は発生しない。
【００１９】
以上のようにして、転写紙供給手段２４により転写紙を送給するために上記各電磁ばねクラッチ８１２ａ（ＣＬＴ６）、８２２ａ（ＣＬＴ１０）、８３２ａ（ＣＬＴ１４）および８３１ａ（ＣＬＴ１３）を付勢したならば、制御手段１００は転写紙の前端がフィードローラ対３７を通過したか否か、即ち転写紙検出スイッチ４３（ＳＷ１）がＯＮしたか否かをチェックする（ステップＳ４）。そして、制御手段１００は、転写紙検出スイッチ４３（ＳＷ１）がＯＮしなければ転写紙の前端がフィードローラ対３７を通過していないので待ち、転写紙検出スイッチ４３（ＳＷ１）がＯＮしたならば転写紙の前端がフィードローラ対３７を通過したものと判断して、ステップＳ５に進んでタイマ１０４（Ｔ）をＴ１にセットする。このセット時間Ｔ１は、フィードローラ対３７を通過した転写紙の前端ががレジストローラ対４６に到達し更に所定の撓みを生じさせるのに要する搬送時間に設定されている。タイマ１０４（Ｔ）をＴ１にセットしたななば、制御手段１００はステップＳ６に進んで、セットしてからの経過時間ＴＳがセット時間Ｔ１に達したか否かをチェックし、経過時間ＴＳがセット時間Ｔ１に達しなければ待ち、経過時間ＴＳがセット時間Ｔ１に達したならば転写紙の前端がレジストローラ対４６に到達し更に所定の撓みを生じたものと判断し、ステップＳ７に移行して上記各電磁ばねクラッチ８１２ａ（ＣＬＴ６）、８２２ａ（ＣＬＴ１０）、８３２ａ（ＣＬＴ１４）および８３１ａ（ＣＬＴ１３）を除勢して、前送りローラ３０、捌きローラ対３４、フィードローラ対３８およびフィードローラ対３７の回転駆動を停止する。
【００２０】
次に、制御手段１００は、上記第２の像担持体としての転写ベルトユニット１６の作動と同期して、レジストローラ対４６まで送給されている転写紙を転写域２２に搬送するために、ステップＳ８において上記電磁ばねクラッチ６２１ａ（ＣＬＴ２）および６２２ａ（ＣＬＴ３）を付勢するとともに、高速段（Ｈ）・低速段（Ｌ）切替え変速機付き電磁ばねクラッチ８３１ａ（ＣＬＴ１３）を低速段（Ｌ）に付勢し、レジストローラ対４６、転写ローラ４７およびフィードローラ対３７を回転駆動する。なお、フィードローラ対３７の送り速度は、上記高速段（Ｈ）・低速段（Ｌ）切替え変速機付き電磁ばねクラッチ８３１ａ（ＣＬＴ１３）が低速段（Ｌ）に付勢されているので、レジストローラ対４６および転写ローラ４７の搬送速度と同じ第２の送り速度となる。従って、転写紙はレジストローラ対４６とフィードローラ対３７との間で押されたり引っ張られたりすることなく、円滑に搬送される。このように、レジストローラ対４６、転写ローラ４７およびフィードローラ対３７を回転駆動したならば、制御手段１００はステップＳ９に進んで、転写紙の後端がフィードローラ対３７を通過したか否か、即ち転写紙検出スイッチ４３（ＳＷ１）がＯＦＦしたか否かをチェックする。そして、制御手段１００は、転写紙検出スイッチ４３（ＳＷ１）がＯＮしなければ転写紙の後端がフィードローラ対３７を通過していないので待ち、転写紙検出スイッチ４３（ＳＷ１）がＯＦＦしたならば転写紙の後端がフィードローラ対３７を通過したものと判断して、高速段（Ｈ）・低速段（Ｌ）切替え変速機付き電磁ばねクラッチ８３１ａ（ＣＬＴ１３）を除勢し、フィードローラ対３７の回転駆動を停止する（ステップＳ１０）。以後、制御手段１００は、転写・定着制御を実行する。
【００２１】
以上説明したように、図１ないし図４に示す実施の形態においては、転写紙供給手段２４の転写紙送給速度が、転写紙搬送手段４５による搬送速度より速く、最も捌き音が発生する転写紙を使用しても微かな音が発生する程度の速度に設定されているので、どんな転写紙を使用しても捌き音による騒音はない。また、転写紙供給手段２４と転写紙搬送手段４５との間に配設されたフィードローラ対３７は、高速段（Ｈ）・低速段（Ｌ）切替え変速機付き電磁ばねクラッチ８３１ａ（ＣＬＴ１３）によって高速回転と低速回転とに切り換えて作動せしめられるように構成されており、転写紙供給手段２４による転写紙送給時には転写紙送給速度と同じ第１の送り速度で駆動され、転写紙搬送手段４５による転写紙搬送時には転写紙搬送速度と同じ第２の送り速度で駆動されるので、搬送速度が異なる転写紙の搬送を円滑に行うことができる。
【００２２】
次に、使用する転写紙の種類によって転写紙供給手段２４による転写紙送給速度を変更する実施の形態について説明する。なお、この場合、上記電動機８０（Ｍ３）は、回転速度可変型の電動機が用いられる。また、電動機８０（Ｍ３）が回転速度可変型の場合には、上記フィードローラ対３７を構成するを構成する駆動ローラ３７１に装着される電磁ばねクラッチ８３１ａ（ＣＬＴ１３）は、上記他の電磁ばねクラッチと同じＯＮ・ＯＦＦ式のものを使用してよい。図５は転写紙の紙質によって転写紙供給手段２４による転写紙送給速度を制御する例を示すフローチャートである。なお、転写紙供給手段２４の上記各電磁ばねクラッチの作動制御については上記図４のフローチャートで示す制御と実質的に同じでよいため、図５のフローチャートにおいては、上記電動機８０（Ｍ３）および上記フィードローラ対３７を構成する駆動ローラ３７１に装着される電磁ばねクラッチ８３１ａ（ＣＬＴ１３）の動作を主体に示してある。
【００２３】
制御手段１００は、複写開始スイッチ（ＳＷ２）がＯＮされたことを確認したならば（ステップＰ１）、ステップＰ２に進んで、上記転写紙選定手段（ＳＷ３）からの信号に基づいて、使用する転写紙がカラー専用転写紙か否かをチェックする。ステップＰ２において、使用する転写紙がカラー専用転写紙である場合には、制御手段１００はステップＰ３に進んで上記電動機８０（Ｍ３）をＶ２の回転速度で駆動する。この回転速度Ｖ２は上記図４のフローチャートで示す実施形態と同様に、転写紙供給手段２４による転写紙送給速度が、転写紙が捌きローラを通過するとき最も捌き音が発生するＡ３のカラー専用転写紙（Ｂ）を使用しても微かな音程度の例えば２００ｍｍ／ｓｅｃになるように設定されている。ステップＰ４において電動機８０（Ｍ３）をＶ２の回転速度で駆動したら、制御手段１００はステップＰ４に進んで上記電磁ばねクラッチ８３１ａ（ＣＬＴ１３）を付勢する。電磁ばねクラッチ８３１ａ（ＣＬＴ１３）が付勢されることによりフィードローラ対３７が回転駆動され、転写紙供給手段２４によって送給された転写紙はレジストローラ対４６に向けて搬送される。
【００２４】
以上のようにして、転写紙供給手段２４によって送給された転写紙をレジストローラ対４６に向けて搬送するために、フィードローラ対３７を構成する駆動ローラ３７１に装着された電磁ばねクラッチ８３１ａ（ＣＬＴ１３）を付勢したならば、制御手段１００はステップＰ５に進んで転写紙の前端がフィードローラ対３７を通過したか否か、即ち転写紙検出スイッチ４３（ＳＷ１）がＯＮしたか否かをチェックする。そして、制御手段１００は、転写紙検出スイッチ４３（ＳＷ１）がＯＮしなければ転写紙の前端がフィードローラ対３７を通過していないので待ち、転写紙検出スイッチ４３（ＳＷ１）がＯＮしたならば転写紙の前端がフィードローラ対３７を通過したものと判断して、ステップＰ６に進んでタイマ１０４（Ｔ）をＴ１にセットする。このセット時間Ｔ１は、フィードローラ対３７を通過した転写紙の前端ががレジストローラ対４６に到達し更に所定の撓みを生じさせるのに要する搬送時間に設定されている。タイマ１０４（Ｔ）をＴ１にセットしたななば、制御手段１００はステップＰ７に進んで、セットしてからの経過時間ＴＳがセット時間Ｔ１に達したか否かをチェックし、経過時間ＴＳがセット時間Ｔ１に達しなければ待ち、経過時間ＴＳがセット時間Ｔ１に達したならば転写紙の前端がレジストローラ対４６に到達し更に所定の撓みを生じたものと判断し、ステップＰ８に移行して上記各電磁ばねクラッチ８３１ａ（ＣＬＴ１３）を除勢して、フィードローラ対３７の回転駆動を停止する。このようにして、転写紙の１次給紙が終了する。
【００２５】
なお、上記ステップＰ２において、上記転写紙選定手段（ＳＷ３）からの信号がカラー専用転写紙でない場合には、制御手段１００は使用する転写紙が普通紙であると判断して、ステップＰ９に進んで上記電動機８０（Ｍ３）をＶ１の回転速度で駆動する。この回転速度Ｖ１は転写紙供給手段２４による転写紙送給速度が、上記レジストローラ対４６および転写ローラ４７の搬送速度と同じに、例えば７５ｍｍ／ｓｅｃになるように設定されている。なお、使用する転写紙が普通紙である場合は、送給速度を速くしなくとも転写紙が捌きローラを通過するときの捌き音が発生しないので、転写紙供給手段２４による転写紙送給速度は可及的に遅くすることが可能であるが、転写サイクル効率を考慮するとプロセス速度、即ちレジストローラ対４６および転写ローラ４７の搬送速度と同じか、これ以上でプロセス速度に近い速度であることが望ましい。ステップＰ９において電動機８０（Ｍ３）をＶ１の回転速度で駆動したら、制御手段１００はステップＰ１０に進んで上記電磁ばねクラッチ８３１ａ（ＣＬＴ１３）を付勢する。電磁ばねクラッチ８３１ａ（ＣＬＴ１３）が付勢されることによりフィードローラ対３７が回転駆動され、転写紙供給手段２４によって送給された転写紙はレジストローラ対４６に向けて搬送される。このようにして、フィードローラ対３７を構成する駆動ローラ３７１に装着された電磁ばねクラッチ８３１ａ（ＣＬＴ１３）を付勢したならば、制御手段１００はステップＰ１１に進んで転写紙の前端がフィードローラ対３７を通過したか否か、即ち転写紙検出スイッチ４３（ＳＷ１）がＯＮしたか否かをチェックする。そして、制御手段１００は、転写紙検出スイッチ４３（ＳＷ１）がＯＮしなければ転写紙の前端がフィードローラ対３７を通過していないので待ち、転写紙検出スイッチ４３（ＳＷ１）がＯＮしたならば転写紙の前端がフィードローラ対３７を通過したものと判断して、ステップＰ１２に進んでタイマ１０４（Ｔ）をＴ１にセットする。そして、制御手段１００はステップＰ１３において、タイマ１０４（Ｔ）をセットしてからの経過時間ＴＳがセット時間Ｔ１に達したか否かをチェックし、経過時間ＴＳがセット時間Ｔ１に達しなければ待ち、経過時間ＴＳがセット時間Ｔ１に達したならば転写紙の前端がレジストローラ対４６に到達し更に所定の撓みを生じたものと判断し、ステップＰ１４に移行して上記各電磁ばねクラッチ８３１ａ（ＣＬＴ１３）を除勢して、フィードローラ対３７の回転駆動を停止する。このようにして、転写紙の１次給紙が終了する。
【００２６】
上記のようにして、転写紙の１次給紙が終了したならば、制御手段１００は上記第２の像担持体としての転写ベルトユニット１６の作動と同期して、レジストローラ対４６まで送給されている転写紙を転写域２２に搬送するために、ステップＰ１５において上記電磁ばねクラッチ６２１ａ（ＣＬＴ２）、６２２ａ（ＣＬＴ３）および電磁ばねクラッチ８３１ａ（ＣＬＴ１３）を付勢し、レジストローラ対４６、転写ローラ４７およびフィードローラ対３７を回転駆動するとともに、電動機８０（Ｍ３）をＶ１の回転速度で駆動する。従って、フィードローラ対３７による転写紙の送り速度とレジストローラ対４６および転写ローラ４７の搬送速度と同じになるので、転写紙はレジストローラ対４６とフィードローラ対３７との間で押されたり引っ張られたりすることなく、円滑に搬送される。このように、レジストローラ対４６、転写ローラ４７およびフィードローラ対３７を回転駆動したならば、制御手段１００はステップＰ１６に進んで、転写紙の後端がフィードローラ対３７を通過したか否か、即ち転写紙検出スイッチ４３（ＳＷ１）がＯＦＦしたか否かをチェックする。そして、制御手段１００は、転写紙検出スイッチ４３（ＳＷ１）がＯＮしなければ転写紙の後端がフィードローラ対３７を通過していないので待ち、転写紙検出スイッチ４３（ＳＷ１）がＯＦＦしたならば転写紙の後端がフィードローラ対３７を通過したものと判断して、電磁ばねクラッチ８３１ａ（ＣＬＴ１３）を除勢し、フィードローラ対３７の回転駆動を停止する（ステップＳ１０）。以後、制御手段１００は、転写・定着制御を実行する。
【００２７】
以上説明したように、図５に示す実施の形態においては、転写紙供給手段２４の転写紙送給速度が、使用する転写紙の種類に応じて変更され、捌き音が発生し易いカラー専用転写紙を使用する場合は速く、捌き音が発生しない普通紙を使用する場合は遅く設定されているので、カラー専用転写紙を使用しても捌き音の発生を防止することができるとともに、普通紙を使用する場合に転写紙送給速度を遅くできるため、紙粉の飛散を可及的に少なくでき、かつ、転写紙供給手段を構成する各ローラの磨耗を極力抑えることができる。
【００２８】
上記図５に示す実施の形態においては、使用する転写紙の紙質に応じて転写紙供給手段２４の転写紙送給速度を変更する手段として、電動機８０（Ｍ３）を回転速度可変型のものを用いた例を示したが、転写紙送給速度を２段階に変更する場合には電動機８０（Ｍ３）を駆動源とする動力伝達系に高速段（Ｈ）・低速段（Ｌ）切替え変速機を配設してもよい。また、上記図５に示す実施の形態においては、使用する転写紙の種類として紙質を選定したが、カラー専用転写紙を使用する場合、そのサイズに対応して多段階に転写紙送給速度を制御してもよい。このようにすることにより、転写紙送給速度を可及的に遅くすることが可能となり、紙粉の飛散を可及的に少なくでき、かつ、転写紙供給手段を構成する各ローラの磨耗を更に抑えることができる。
【００２９】
【発明の効果】
本発明による画像形成機は以上のように構成され、転写紙を送給する転写紙供給手段の送給速度が、使用する転写紙の種類に応じて変更され、捌き音が発生し易い紙質またはサイズの大きい転写紙を使用する場合は速く、捌き音が発生しない紙質の転写紙を使用する場合は遅く設定されているので、捌き音が発生し易い転写紙を使用しても捌き音の発生を防止することができるとともに、捌き音が発生しない転写紙を使用する場合に転写紙送給速度を遅くできるため、紙粉の飛散を可及的に少なくでき、かつ、転写紙供給手段を構成する各ローラの磨耗を極力抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に従って構成された画像形成機の一つの実施の形態を示すもので、概略構成を示す断面図。
【図２】図１に示す画像形成機に装備される駆動手段の概略構成図。
【図３】図１に示す画像形成機に装備される制御手段の構成ブロック図。
【図４】図３に示す制御手段の処理手順を示すもので、一つの実施形態を示すフローチャート。
【図５】図３に示す制御手段の処理手順を示すもので、他の実施形態を示すフローチャート。
【図６】紙サイズＡ３の転写紙の紙質による送給速度に対する捌き音の関係を示すグラフ。
【図７】紙サイズＡ４Ｒの転写紙の紙質による送給速度に対する捌き音の関係を示すグラフ。
【図８】紙サイズＡ４の転写紙の紙質による送給速度に対する捌き音の関係を示すグラフ。
【符号の説明】
２：ハウジング
４：感光体ドラム（回転ドラム）
８：帯電器
１０：画像光照射手段
１２：多色現像装置
１４：クリーニング装置
１６：転写ベルトユニット
１６６：転写ベルト
２４：転写紙供給手段
２５、２６、２７、２８：転写紙カセット
２９、３０、３１、３２：前送りローラ
３３、３４、３５、３６：捌きローラ対
３７、３８、３９、４０：フィードローラ対
４５：転写紙供給手段
４６：レジストローラ対
４３（ＳＷ１）：転写紙検出スイッチ
４１：第１の転写紙送給経路
４２：第２の転写紙送給経路
４７：転写ローラ
４８：搬送ベルト機構
４９：加熱定着ローラ対
５０：排出ローラ対
５１：転写紙排出トレイ
６０（Ｍ１）、７０（Ｍ２）、８０（Ｍ３）：電動機
１００：制御手段
１６６：転写ベルト
６１０、６２０、７１０、８１０、８２０、８３０：動力伝達系
６１１ａ（ＣＬＴ１）、６２１ａ（ＣＬＴ２）、６２２ａ（ＣＬＴ３）、６１１ａ（ＣＬＴ４）、８１１ａ（ＣＬＴ５）、８１２ａ（ＣＬＴ６）、８１３ａ（ＣＬＴ７）、８１４ａ（ＣＬＴ８）、８２１ａ（ＣＬＴ９）、８２２ａ（ＣＬＴ１０）、８２３ａ（ＣＬＴ１１）、８２４ａ（ＣＬＴ１２）、８３１ａ（ＣＬＴ１３）、８３２ａ（ＣＬＴ１４）、８３３ａ（ＣＬＴ１５）、８３４ａ（ＣＬＴ１６）：電磁ばねクラッチ
８３１ａ（ＣＬＴ１３）：高速段（Ｈ）・低速段（Ｌ）切替え変速機付き電磁ばねクラッチ
ＳＷ２：記録開始スイッチ
ＳＷ３：転写紙選定手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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