(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＰＣカードの一部を構成する先後に細長い略矩形状の枠体であるケース本体と、該ケース本体の後端側に設けられ機能拡張部品用の支持部が形成されている平板状で略矩形状の天井部とその天井部の左右両端縁部と後端縁部とから各々垂設された左右の側壁と後端壁とで前記機能拡張部品用の内部空間が形成されるエクステンデッド部ケースと、該エクステンデッド部ケースの底部を覆うように蓋する平板状の蓋部材とにおいて、前記エクステンデッド部ケースに対する前記蓋部材の取付構造が嵌殺し構造にされており、
該嵌殺し構造は、エクステンデッド部ケースの前記左右の側壁には前記内部空間側に突出させて形成され係合方向と反対方向への抜けを阻止する爪部を有する係合部が形成されており、
前記蓋部材の左右端部には前記エクステンデッド部ケースの側壁に内側から係合する側壁が各々設けられるとともに該蓋部材の側壁に係合方向と反対方向への抜けを阻止する爪部が外側に向けて形成されて前記エクステンデッド部ケースの側壁の係合部に係合する係合部材が設けられ、更に、前記蓋部材の後端部に前記エクステンデッド部ケースの後端壁の内側に設けられた凹部に係合して上下方向の移動を阻止する突起部が設けられており、
前記エクステンデッド部ケースに前記蓋部材をＰＣカードの長手方向若しくは短手方向である係合方向に沿ってスライドさせて、前記エクステンデッド部ケースにおける係合部と前記蓋部材の係合部材とを前記エクステンデッド部ケースの前記内部空間で係合させ、且つ、前記蓋部材の突起部が前記凹部に嵌合されることで、前記蓋部材が嵌殺しされること、
を特徴とするＰＣカード用ケース。
【請求項２】
蓋部材は、略平板状でその先端側の端縁部に金属製シェルの後端部の内面側に当接する突先が設けられ、カード本体側における金属製シェルの後端部には前記蓋部材の先端側の端縁部の内面側に当接する突片が略全幅に渡って設けられ、エクステンデッド部ケースに嵌殺し構造にされた前記蓋部材の先端側の端縁部に前記金属製シェルの後端部が当接するとともに前記突先と前記突片とで互いの内面側に当接すること、
を特徴とする請求項１に記載のＰＣカード用ケース。
【請求項３】
情報処理装置に装着されて使用するＰＣカードであって、請求項１または２に記載のＰＣカード用ケースを有していること、
を特徴とするＰＣカード。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パーソナルコンピュータ等の電子機器と電気的に接続して使用するＰＣカードに関し、特にエクステンデッド部を有するＰＣカード及びＰＣカード用ケースに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ＰＣカード１０としては、図７に示すように、矩形状の合成樹脂製のケース筐体１１に機能拡張用のプリント実装基板を内包し、先端部にノートパソコン等の電子機器のコネクタに電気的接続を図るコンタクト部１２があり、後端部にアンテナ・液晶表示部材等を組み込んだエクステンデッド部（拡張部）１３があり、上下面をステンレス等の金属製のシェル１４ａ，１４ｂでカバーし、前記エクステンデッド部１３には、合成樹脂製の蓋部材１５が取り付けられている。
【０００３】
前記蓋部材１５は、その係合方法として、一方側に凹状孔部を設け、他方側に貫通孔を設けて、タッピングネジによるセルフタップによりネジ止めするもの、若しくは、ケース組立工程とは別工程において、超音波溶接によってケース筐体１１と蓋部材１５との当接面を溶着する溶着方法等も知られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記蓋部材１５は、エクステンデッド部１３を蓋するものであり、ネジ止めの場合には、一般使用者によって容易に分解できると共にネジ緩み等の障害もあり好ましくない。また、溶着による場合は、ケース筐体と一体化されて容易に分解されるおそれはないが、ケース組立工程の他に溶着工程を設ける必要があってコストが嵩むことになる。本発明に係るＰＣカード用ケース及びＰＣカードは、このような課題を解消するために提案されたものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るＰＣカード用ケースの上記課題を解決するための要旨は、ＰＣカードの一部を構成する先後に細長い略矩形状の枠体であるケース本体と、該ケース本体の後端側に設けられ機能拡張部品用の支持部が形成されている平板状で略矩形状の天井部とその天井部の左右両端縁部と後端縁部とから各々垂設された左右の側壁と後端壁とで前記機能拡張部品用の内部空間が形成されるエクステンデッド部ケースと、該エクステンデッド部ケースの底部を覆うように蓋する平板状の蓋部材とにおいて、前記エクステンデッド部ケースに対する前記蓋部材の取付構造が嵌殺し構造にされており、該嵌殺し構造は、エクステンデッド部ケースの前記左右の側壁には前記内部空間側に突出させて形成され係合方向と反対方向への抜けを阻止する爪部を有する係合部が形成されており、前記蓋部材の左右端部には前記エクステンデッド部ケースの側壁に内側から係合する側壁が各々設けられるとともに該蓋部材の側壁に係合方向と反対方向への抜けを阻止する爪部が外側に向けて形成され前記エクステンデッド部ケースの側壁の係合部に係合する係合部材が設けられ、更に、前記蓋部材の後端部に前記エクステンデッド部ケースの後端壁の内側に設けられた凹部に係合して上下方向の移動を阻止する突起部が設けられており、前記エクステンデッド部ケースに前記蓋部材をＰＣカードの長手方向若しくは短手方向である係合方向に沿ってスライドさせて、前記エクステンデッド部ケースにおける係合部と前記蓋部材の係合部材とを前記エクステンデッド部ケースの前記内部空間で係合させ、且つ、前記蓋部材の突起部が前記凹部に嵌合されることで、前記蓋部材が嵌殺しされることである。
【０００６】
前記蓋部材は、略平板状でその先端側の端縁部に金属製シェルの後端部の内面側に当接する突先が設けられ、カード本体側における金属製シェルの後端部には前記蓋部材の先端側の端縁部の内面側に当接する突片が略全幅に渡って設けられ、エクステンデッド部ケースに嵌殺し構造にされた前記蓋部材の先端側の端縁部に前記金属製シェルの後端部が当接するとともに前記突先と前記突片とで互いの内面側に当接することを含むものである。
【０００７】
本発明に係るＰＣカードの要旨は、情報処理装置に装着されて使用するＰＣカードであって、前記ＰＣカード用ケースを有していることである。
【０００８】
本発明に係るＰＣカード用ケース及びＰＣカードによれば、蓋部材が嵌殺し構造でケースに取り付けられるので、容易に解体することができないようになる。この蓋部材は、エクステンデッド部を蓋するものであるので、一般使用者によって容易に分解されることがない等、当該エクステンデッド部の保護が強化される。
【０００９】
好ましくは、ＰＣカード用ケース及びＰＣカードにおける長手方向の軸線もしくは短手方向の軸線に沿った方向で係止部材同士が互いに嵌合するようになっているので、蓋部材がスライドする方向に抜け出さず、また、嵌殺し構造なので、振動及び衝撃等にも強い構造となる。
【００１０】
更に好ましくは、エクステンデッド部に溝を設け、この溝部と蓋部材との少なくとも一辺端と係合するようになっているので、より強固にエクステンデッド部の保護ができると共に、蓋部材取り付け時の位置合わせが容易にでき、製造上の手間を緩和することができる。
【００１１】
また、本発明に係るＰＣカードによれば、金属製シェルの一部に突片を設け、該突片を該蓋部材の内面側に挿入し当接すると共に、該蓋部材の一部に突先を設け、該突先を該金属製シェルの内面側に挿入し当接するようになっているので、蓋部材や金属製シェルの浮き上がりを防止すると共に、蓋部材と金属製シェルとの密着度を高めて隙間を無くし、ＰＣカード内部にゴミ、チリ、埃等の侵入を防止でき、信頼性の高いＰＣカードを提供できる。
【００１２】
なお、本発明は、ＰＣＭＣＩＡ規格に準拠したＰＣカードに好適に適用可能であるが、これに限らず、以下に列挙するカードにも適用することができる。
まず第１にＣＦＡ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｆｌａｓｈ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）が提唱する「Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｆｌａｓｈ（サンディスク社の登録商標）」であり、これは外形寸法が３６．４×４２．８×３．３ｍｍで８〜１９２ＭＢ程度の小型フラッシュメモリーカードである。
【００１３】
第２に、松下電池工業（株）（社）日本電子工業振興会（ＪＥＩＤＡ：Ｊａｐａｎ  Ｅｌｅｃｔｏｎｉｃ  Ｉｎｄｕｓｔｒｙ  Ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）、ＰＣＭＣＩＡが提唱する「Ｓｍａｌｌ  ＰＣ  Ｃａｒｄ」であり、これは、外形寸法が４５．０×４２．８×５．０ｍｍで、長さが従来のＰＣカードの約半分の大きさである。
【００１４】
第３は、Ｍｉｎｉａｔｕｒｅ  Ｃａｒｄ  Ｉｍｐｌｅｍｅｎｔｅｒｓ  Ｆｏｒｕｍ、ＰＣＭＣＩＡによる「Ｍｉｎｉａｔｕｒｅ  Ｃａｒｄ」であり、これは外形寸法が３８×３３×３．５ｍｍの小型カードである。
【００１５】
第４には、ＳＳＦＤＣ  Ｆｏｒｕｍの「ＳｍａｒｔＭｅｄｉａ（登録商標）（株）東芝製」であり、これは外形寸法が３７×４５×０．６７ｍｍで、例えば、２ＭＢ〜６４ＭＢ程度の容量のフラッシュＥＥＰＲＯＭカードである。
【００１６】
第５は、ＭｕｌｔｉＭｅｄｉａ  Ｃａｒｄ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎの提唱する「ＭＭＣ（ＭｕｌｔｉＭｅｄｉａ  Ｃａｒｄ）」であり、これは外形寸法が２４×３２×１．４ｍｍで、例えば、６４ＭＢ程度の容量のフラッシュＥＥＰＲＯＭカードである。
【００１７】
第６には、ソニー株式会社が提唱する「メモリースティック（ソニー（株）の商標）」であり、これは外形寸法が２１．５×５０×２．８ｍｍで、例えば、６４ＭＢ程度の容量のフラッシュＥＥＰＲＯＭカードである。
【００１８】
その他、磁気記録によるハードディスク・ドライブを備えた小型ＰＣカードも開発されており、本発明は、以上説明した機能を有する小型カード、更に、これらに類するカードを含めてＰＣカードと総称する。
【００１９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係るＰＣカード用ケース及びＰＣカードについて図面を参照して説明する。なお、発明の理解の容易のため従来例に対応する部分には従来例と同一符号を付けて説明する。
【００２０】
図１は、本発明に係るＰＣカード用ケースを示す図である。ＰＣカード１０の一部を構成するケース２は、少なくともケース本体３と、蓋部材４を含んでいる。ケース本体３は、全体が合成樹脂製の略矩形状の枠体であって、中央部の大部分が基板装着用に大きく開口され、先端部にコネクタ部と嵌合する支持部３ａを有し、後端部にエクステンデッド部の一部を構成するエクステンデッド部ケース３ｂを有している。ケース本体３のエクステンデッド部ケース３ｂ以外の部分は、ＰＣＭＣＩＡ／ＪＥＩＤＡが規定する規格に準拠した通常のＰＣカードと同形状を有する部分であり、その寸法は長さが約８５．６ｍｍ、幅が約５４．０ｍｍ、金属製シェルを含めた厚さが約５．０ｍｍである。金属製シェルを含めたＰＣカードと同じ形状を有する部分をカード本体部と称する。本実施形態にかかるエクステンデッド部は、この厚さ５．０ｍｍとほぼ同じかそれよりも厚くなっている。エクステンデッド部は、パーソナルコンピュータ等に備えられたカードスロットに装着すると、パーソナルコンピュータ等の筐体から突出した状態となる。
【００２１】
前記エクステンデッド部ケース３ｂは、従来例と同様にアンテナ・液晶表示部等の電子部品を収納するための内部空間を形成すべく、図５乃至図６に示すように、平板状で前記電子部品用の支持部が形成されている略矩形状の天井部と、その天井部の左右両端部から垂設される壁で、上下方向に略５ｍｍ程度かそれ以上の高さのある左右（短手方向）の側壁部と、やや後方に湾曲した後端壁とで形成されている。このエクステンデッド部ケース３ｂにおける短手方向の側壁には、図２に示すように、嵌殺し用の係合部材３ｃと、これに対称形にして係合部材３ｄとが、各々設けられている。
【００２２】
前記係合部材３ｃ，３ｄは、図１乃至図２に示すように、各側壁面から前記内部空間側に突出しており、上から下に伸びて途中から先端方向に屈曲し、その端部で係合方向と反対方向への抜けを阻止する爪部３ｅが形成されている。
【００２３】
前記ケース本体３のエクステンデッド部ケース３ｂに閉蓋される蓋部材４は、図３乃至図４に示すように、略平板状でエクステンデッド部の一面を形成する大きさの部材であって、カード本体側の端縁部に金属製シェル押さえ用の突先４ａと、左右端部には前記エクステンデッド部ケースの側壁に内側から係合する側壁と、この両側壁に係合用の係合部材４ｂ，４ｃと、後端部側に前記エクステンデッド部ケース３ｂの後壁部に設けられた凹部３ｆ（図２参照）に嵌合する突起部４ｄとが設けられている。
【００２４】
また、エクステンデッド部ケース３ｂの内側両側面及び後端部側には、蓋部材４の端辺と係合する溝部３ｈが設けられている。これにより、蓋部材４をスムーズに位置合わせすることが可能となる。
【００２５】
前記係合部材４ｂ，４ｃは、図４（Ｃ）に示すように、両側壁面から外側に突出し、図４（Ｂ）に示すように、下から上に伸びて後方に屈曲し、その端部に引掛け用の係止部として係合方向と反対方向への抜けを阻止する爪部４ｅが設けられている。
【００２６】
上述のようなケース本体３と蓋部材４とを用いてケース２を組立てる場合、ケース本体３にプリント基板を載置した後に、図５に示すように、エクステンデッド部ケース３ｂに、蓋部材４を下方向からあてがって、長手方向に沿って押し込むようにしてスライドさせる。蓋部材４の突起部４ｄをケース本体３の凹部３ｆ（図２参照）に嵌合させながら、係合部材３ｃ，４ｂ、及び、係合部材３ｄ，４ｃを、それぞれ係合させる。
【００２７】
本実施図面では、前記係合部材３ｃ，３ｄ、及び、係合部材４ｂ，４ｃを、長手方向に向けて配置しているが、長手方向と垂直である短手方向に向けて配置していても、蓋部材を短手方向に沿って押し込むようにしてスライドさせれば良く、この場合においても係合方向に押し込むようにしてスライドさせて係合させる前者と同様の効果を奏する。
【００２８】
また、金属製シェル５は、図５に示すように、その後端部には前記蓋部材の先端側の端縁部の内面側に当接する突片５ａが略全幅に渡って設けられ、この突片５ａを蓋部材４の内面側に挿入し当接する。一方、蓋部材４は、図５乃至図６に示すように、その先端側の端縁部に前記金属製シェル５の後端部の内面側に当接する突先４ａを設け、この突先４ａを前記金属製シェル５の後端部の内面側に挿入し当接する。また、図６に示すように、前記蓋部材の先端側の端縁部に前記金属製シェルの後端部を当接させる。これにより、蓋部材４や金属製シェル５の浮き上がりを防止すると共に、蓋部材４と金属製シェル５との密着度を高めて隙間をなくし、ＰＣカード内部にゴミ、チリ、埃等の異物の侵入を防止できる。本実施図面では、金属製シェル５に突片５ａを、蓋部材４に突先４ａを設けたが、金属製シェルに突先を、蓋部材に突片を設けても良く、また、金属製シェル及び蓋部材ともに突片あるいは突先を設けてももちろん良い。
【００２９】
図６に示すように、例えば、エクステンデッド部ケース３ｂの内部空間において、一方の側壁部で、前記係合部材３ｃ，４ｂの爪部３ｅ，４ｅが係合し、長手方向若しくは短手方向である係合方向への抜け、及び上下方向の抜けが、それぞれ阻止されて、嵌殺し構造となる。
【００３０】
本発明の他の実施例として、例えば、係合部材の爪部の係止方向を、上下方向に沿った方向で係止させるとともに、長手方向にはスライド出来ないように位置決め係止部を設けるようにして、嵌殺し構造とすることもできる。このようにすれば、上下方向の振動及び衝撃に対して更に強い構造となるものである。
【００３１】
以上説明したように、本発明に係るＰＣカード用ケースは、ＰＣカードの一部を構成する先後に細長い略矩形状の枠体であるケース本体と、該ケース本体の後端側に設けられ機能拡張部品用の支持部が形成されている平板状で略矩形状の天井部とその天井部の左右両端縁部と後端縁部とから各々垂設された左右の側壁と後端壁とで前記機能拡張部品用の内部空間が形成されるエクステンデッド部ケースと、該エクステンデッド部ケースの底部を覆うように蓋する平板状の蓋部材とにおいて、前記エクステンデッド部ケースに対する前記蓋部材の取付構造が嵌殺し構造にされており、該嵌殺し構造は、エクステンデッド部ケースの前記左右の側壁には前記内部空間側に突出させて形成され係合方向と反対方向への抜けを阻止する爪部を有する係合部が形成されており、前記蓋部材の左右端部には前記エクステンデッド部ケースの側壁に内側から係合する側壁が各々設けられるとともに該蓋部材の側壁に係合方向と反対方向への抜けを阻止する爪部が外側に向けて形成されて前記エクステンデッド部ケースの側壁の係合部に係合する係合部材が設けられ、更に、前記蓋部材の後端部に前記エクステンデッド部ケースの後端壁の内側に設けられた凹部に係合して上下方向の移動を阻止する突起部が設けられており、前記エクステンデッド部ケースに前記蓋部材をＰＣカードの長手方向若しくは短手方向である係合方向に沿ってスライドさせて、前記エクステンデッド部ケースにおける係合部と前記蓋部材の係合部材とを前記エクステンデッド部ケースの前記内部空間で係合させ、且つ、前記蓋部材の突起部が前記凹部に嵌合されることで、前記蓋部材が嵌殺しされるので、一般ユーザーによる安易な分解を阻止することが出来る。ＰＣカードに加わる外力による振動にも強く耐衝撃性が向上し、金属製シェル及び蓋部材の浮き上がりを防止する。また、スライド嵌合させて蓋部材を嵌殺しにするので、ネジ結合に比べて作業が容易で部品点数が削減され、溶着方法に比べて別工程が不要でコスト低減となる。
【００３２】
ＰＣカードにおけるエクステンデッド部が、嵌殺し構造の蓋部材によって保護強化され、信頼性の高いＰＣカードを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るＰＣカード用ケースのケース本体の正面図（Ａ）、側面図（Ｂ）、底面図（Ｃ）である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図３】同本発明に係るＰＣカード用ケースにおける、蓋部材の側面図（Ａ）と、底面図（Ｂ）である。
【図４】同本発明に係るＰＣカード用ケースにおける、蓋部材の側面図（Ａ）と、平面図（Ｂ）、正面図（Ｃ）である。
【図５】同本発明に係るＰＣカードにおける、蓋部材を閉蓋する様子を示す説明図である。
【図６】同本発明に係るＰＣカード用ケースの使用状態断面図である。
【図７】従来例に係るＰＣカード用ケースの、正面図（Ａ）、側面図（Ｂ）、背面図（Ｃ）、底面図（Ｄ）である。
【符号の説明】
２      ケース、          ３      ケース本体、    ３ａ        支持部、
３ｂ    エクステンデッド部ケース、              ３ｃ，３ｄ  係合部材、
３ｅ        爪部、        ３ｆ    凹部、          ３ｈ        溝部、
４      蓋部材、          ４ａ    突先、        ４ｂ，４ｃ  係合部材、
４ｄ    突起部、          ４ｅ    爪部、
５      金属製シェル、    ５ａ    突片、
１０    ＰＣカード、      １１    ケース筐体、
１２    コンタクト部、    １３    エクステンデッド部、
１４    金属製シェル、    １５    蓋部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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