(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部からの電力波を受信して電源電圧を発生する電源供給手段と、該電源供給手段からの電源供給に基づいて動作し外部からの質問情報を受信し当該受信した質問情報に対応する応答情報を外部に送信する情報送受信手段とを含んで構成される通常動作部をモールドして構成した無電源トランスポンダ応答器において、
前記通常動作部の前記情報送受信手段の動作状態をモニタするためのモニタ情報を記憶するモニタ情報記憶手段と、外部からのモニタ情報出力指令を受信した時に前記モニタ情報記憶手段に記憶されているモニタ情報を外部に出力するモニタ出力手段とを含んで構成されるモニタ部を、前記通常動作部と共にモールドして構成したことを特徴とする無電源トランスポンダ応答器。
【請求項２】
前記電源供給手段が、外部からの電力波を受信する電力波受信コイルと、該電力波受信コイルで受信した電力波から電源電圧を発生する電圧発生部とを備えて構成され、前記情報送受信手段が、外部からの質問情報を受信する受信手段と、該受信手段で受信した質問情報を記憶する質問情報記憶手段と、外部に送信する応答情報を記憶する応答情報記憶手段と、外部に応答情報を送信する送信手段と、前記質問情報記憶手段に記憶された質問情報に対応する応答情報の送信を制御する制御手段とを含んで構成される請求項１に記載の無電源トランスポンダ応答器。
【請求項３】
前記モニタ部のモニタ出力手段は、外部からのモニタ部用電力波を受信してモニタ部用電源電圧を発生するモニタ部電源供給手段と、該モニタ部電源供給手段からの電源供給に基づいて前記モニタ情報記憶手段に記憶されたモニタ情報の外部への送信を制御するモニタ情報送信制御手段とを備えて構成される請求項１又は２に記載の無電源トランスポンダ応答器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、外部からの電力波を駆動電源として用いる無電源トランスポンダ応答器に関し、特に、モールドした応答器内部の動作をモニタ可能な無電源トランスポンダ応答器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、鉄道交通等では、列車側と地上側との情報通信にトランスポンダを利用することがある。トランスポンダは、質問器と応答器で構成される通信機器で、高品質の多情報を高速度で伝達する機能を有する。このトランスポンダにおいて、無電源トランスポンダ応答器は、外部の質問器（例えば列車側に搭載される）からの電力波を受信し、この受信した電力波を質問器側への情報送信のエネルギ源とする構成であり、電源供給設備のない場所等に設置されて質問器側へ情報を送信することが可能である。
【０００３】
かかる無電源トランスポンダ応答器の従来例を図３に示し簡単に説明する。
図３に示す無電源トランスポンダ応答器１は、内部に外部の質問器（図示せず）からの電力波を受信する電力波受信コイル２と、該電力波受信コイル２で受信した電力波に基づいて電源電圧を発生する電圧発生部３と、外部の質問器からの質問情報を受信するための受信アンテナ４と、該受信アンテナ４からの信号を例えば増幅し復調する受信部５と、該受信部５からの質問情報を解読する質問情報解読部６と、該質問情報解読部６で解読した情報を記憶保持する質問情報記憶部７と、応答情報を記憶する応答情報記憶部８と、該応答情報記憶部８からの応答情報を例えば変調して送信信号を出力する送信部９と、送信部９からの送信情報を質問器側に送信するための送信アンテナ１０と、質問情報記憶部７への情報記憶及び応答情報記憶部８からの応答情報の検索等、応答器１内の各部の動作を制御する制御部１１とを備えて構成される。そして、耐候性及び動作の安定性等を向上させ、小型化を図るために、一般的に上述した各部を一体的に樹脂モールドして外部から隔離してある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、無電源トランスポンダ応答器は、モールド後は接続線が外部に出ていないため、内部情報等をモニタすることが困難である。内部情報をモニタする方法として、質問器からの要求があった時に質問器側に送信する方法が考えられるが、質問器側及び応答器側の動作として通常の情報の送受信動作の他にモニタ動作を要求することになり、トランスポンダシステムの小型化及び低コスト化を妨げることなる。また、応答器側において質問器からの質問に対する応答情報の送信動作の他にモニタ情報の送信も行う必要があり、限られた通信時間と送信情報量の制限等により十分なモニタ情報を送信できない。
【０００５】
本発明は上記の事情に鑑みなされたもので、通常の情報送受信動作に影響を与えることなく、無電源トランスポンダ応答器内部の状態を外部からモニタ可能とした無電源トランスポンダ応答器を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
このため、請求項１に記載の本発明では、外部からの電力波を受信して電源電圧を発生する電源供給手段と、該電源供給手段からの電源供給に基づいて動作し外部からの質問情報を受信し当該受信した質問情報に対応する応答情報を外部に送信する情報送受信手段とを含んで構成される通常動作部をモールドして構成した無電源トランスポンダ応答器において、前記通常動作部の前記情報送受信手段の動作状態をモニタするためのモニタ情報を記憶するモニタ情報記憶手段と、外部からのモニタ情報出力指令を受信した時に前記モニタ情報記憶手段に記憶されているモニタ情報を外部に出力するモニタ出力手段とを含んで構成されるモニタ部を、前記通常動作部と共にモールドして構成した。
【０００７】
かかる構成では、通常動作部は、質問器からの電力波の受信により電源電圧を発生させ、この電源電圧を駆動電源として情報送受信手段が質問器からの質問情報に対して応答情報を質問器側に送信する通常動作を行う。この際に、情報送受信手段の動作途中の情報又は動作結果の情報を、モニタ情報記憶手段に出力して記憶させる。モニタ部は、外部からのモニタ情報出力指令を受信すると、モニタ出力手段によってモニタ情報記憶手段に記憶されたモニタ情報を外部に送信する。
【０００８】
前記通常動作部の具体的な構成としては、請求項２に記載のように、前記電源供給手段が、外部からの電力波を受信する電力波受信コイルと、該電力波受信コイルで受信した電力波から電源電圧を発生する電圧発生部とを備えて構成され、前記情報送受信手段が、外部からの質問情報を受信する受信手段と、該受信手段で受信した質問情報を記憶する質問情報記憶手段と、外部に送信する応答情報を記憶する応答情報記憶手段と、外部に応答情報を送信する送信手段と、前記質問情報記憶手段に記憶された質問情報に対応する応答情報の送信を制御する制御手段とを含んで構成される。
【０００９】
また、モニタ部の具体的な構成としては、請求項３に記載のように、前記モニタ部のモニタ出力手段が、外部からのモニタ部用電力波を受信してモニタ部用電源電圧を発生するモニタ部電源供給手段と、該モニタ部電源供給手段からの電源供給に基づいて前記モニタ情報記憶手段に記憶されたモニタ情報の外部への送信を制御するモニタ情報送信制御手段とを備えて構成される。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明に係る無電源トランスポンダ応答器の一実施形態のブロック構成図である。尚、図３に示す従来例と同一要素には同一符号を付して説明を省略する。
【００１１】
図１において、本実施形態の無電源トランスポンダ応答器２０は、質問器からの質問情報に対して応答情報を質問器側に送信する通常のトランスポンダ応答動作を行う通常動作部２１と、該通常動作部２１の動作状態をモニタしてそのモニタ情報を外部に出力するモニタ部２２とを備えて構成される。
前記通常動作部２１の構成は、図３に示す従来例と同様の構成であり、電力波受信コイル２、電圧発生部３、受信アンテナ４、受信部５、質問情報解読部６、質問情報記憶手段としての質問情報記憶部７、応答情報記憶手段としての応答情報記憶部８、送信部９、送信アンテナ１０及び制御手段としての制御部１１とを備えて構成される。ここで、電力波受信コイル２及び電圧発生部３で電源供給手段が構成され、受信アンテナ４、受信部５、質問情報解読部６、質問情報記憶部７、応答情報記憶部８、送信部９、送信アンテナ１０及び制御部１１で情報送受信手段が構成される。また、受信アンテナ４及び受信部５で受信手段が構成され、質問情報解読部６及び質問情報記憶部７で質問情報記憶手段が構成され、送信部９及び送信アンテナ１０で送信手段が構成される。かかる通常動作部２１の各部の動作は従来と同様であり、ここでは各部の動作の説明は省略する。
【００１２】
前記モニタ部２２は、前記通常動作部２１の受信部５、質問情報解読部６、質問情報記憶部７、応答情報記憶部８、送信部９及び制御部１１における動作途中の情報、又は動作結果の情報を記憶するモニタ情報記憶手段としての共有メモリ２３と、図２に示すモニタ情報呼出器３０からのモニタ部用電力波を受信する電力波受信コイル２４と、該電力波受信コイル２４で受信した電力波に基づいてモニタ部用電源電圧を発生するモニタ部用電圧発生部２５と、該モニタ部用電圧発生部２５からの電源電圧により駆動されて共有メモリ２３内のモニタ情報を処理して出力するモニタ制御部２６と、該モニタ制御部２６からの出力を例えば変調して出力するモニタ情報送信部２７と、該モニタ情報送信部２７からの変調信号をモニタ情報呼出器３０に送信するための送信アンテナ２８とを備えて構成される。ここで、電力波受信コイル２４、モニタ部用電圧発生部２５、モニタ制御部２６、モニタ情報送信部２７及び送信アンテナ２８でモニタ出力手段が構成される。また、電力波受信コイル２４及びモニタ部用電圧発生部２５でモニタ部電源供給手段を構成し、モニタ制御部２６、モニタ情報送信部２７及び送信アンテナ２８でモニタ情報送信制御手段を構成する。
【００１３】
また、モニタ部２２の電力波受信コイル２４及び送信アンテナ２８は、質問器と送受信を行う通常動作部２１の電力波受信コイル２及び送信アンテナ１０と干渉しないように配置する。例えば、モニタ情報呼出器３０は質問器より応答器２０に対して近づけることができるのでモニタ部２２の電力波受信コイル２４と送信アンテナ２８を小型にしたり、又は、モニタ部２２の電力波受信コイル２４と送信アンテナ２８の開口面を直角に配置したり、又は、質問器からの信号を遮蔽するための遮蔽板を通常動作部２１とモニタ部２２の間に設ける等、することで、前記干渉を避けることが可能である。
【００１４】
前記モニタ情報呼出器３０は、図２に示すように、電力波発生部３１と、該電力波発生部３１で発生した電力波を応答器２０に送信する電力波送信コイル３２と、応答器２０からのモニタ情報を受信する受信アンテナ３３と、受信アンテナ３３で受信したモニタ情報を例えば増幅及び復調するモニタ情報受信部３４と、該モニタ情報受信部３４で受信したモニタ情報を記憶するモニタ情報記憶部３５と、モニタ情報記憶部３５に記憶されたモニタ情報を表示するモニタ情報表示部３６とを備えて構成される。
【００１５】
次に本実施形態の無電源トランスポンダ応答器２０の動作について説明する。まず、通常動作部２１の動作について簡単に説明すると、質問器からの電力波を電力波受信コイル２が受信すると電力発生部３から電源電圧が発生して通常動作部２１の各部に電源として供給され、各部が動作可能な状態となる。そして、受信アンテナ４で質問器からの質問情報が受信されると、受信部５を介して質問情報解読部６に入力されて情報の解読が行われ、質問情報記憶部７に記憶される。制御部１１は、記憶された質問情報に基づいて応答情報記憶部８内の対応する応答情報を送信部９に出力し、送信アンテナ１０を介して質問器側に送信する。このようにして、質問器と応答器２０との間で通常の情報通信動作が行われる。
【００１６】
そして、この通常の通信動作の際に、通常動作部２１内の各部における動作途中の情報又は動作結果の情報が、モニタ部２２内の共有メモリ２３に記憶される。共有メモリ２３に記憶されたモニタ情報は、図２のモニタ情報呼出器３０から電力波をモニタ情報送信指令として電力波受信コイル２４に送信することで、モニタ情報呼出器３０側で受信できる。即ち、モニタ情報呼出器３０からの電力波を電力波受信コイル２４が受信すると、モニタ部用電圧発生部２５から電源電圧が発生し、モニタ部２２の各部が動作する。これにより、モニタ制御部２６が共有メモリ２３内のモニタ情報を読み出し、モニタ情報送信部２７に出力し、送信アンテナ２８からモニタ情報呼出器３０側へ送信される。
【００１７】
そして、モニタ情報呼出器３０では、受信アンテナ３３でモニタ情報を受信すると、モニタ情報受信部３４を介してモニタ情報記憶部３５に記憶し、モニタ情報表示部３６でモニタ情報を表示する。
かかる構成によれば、通常動作部２１とは別にトランスポンダ応答器２０の動作状態のモニタ情報を外部に送信可能なモニタ部２２を応答器２０に内蔵しているので、応答器２０の通常動作に影響を与えることなくモールドしたトランスポンダ応答器２０内の動作状態を非接触で監視することができる。従って、モールド後に外部に接続線が出ないトランスポンダ応答器２０の信頼性を向上でき、例えば鉄道交通における安全性の向上を図ることができる。
【００１８】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１〜３に記載の発明によれば、通常動作部とは別にトランスポンダ応答器の動作状態のモニタ情報を外部に送信可能なモニタ部を内蔵する構成としたので、応答器の通常動作に影響を与えることなくモールドしたトランスポンダ応答器内部の動作状態を非接触で監視することができる。これにより、モールド後に外部に接続線が出ないトランスポンダ応答器の信頼性を向上でき、例えば鉄道交通における安全性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る無電源トランスポンダ応答器の一実施形態のブロック構成図
【図２】モニタ情報呼出器の一実施形態を示すブロック構成図
【図３】従来の無電源トランスポンダ応答器のブロック構成図
【符号の説明】
２，２４    電力波受信コイル
３    電圧発生部
４    受信アンテナ
５    受信部
７    質問情報記憶部
８    応答情報記憶部
９    送信部
１０，２８    送信アンテナ
１１    制御部
２０    トランスポンダ応答器
２３    共有メモリ
２５    モニタ部用電圧発生部
２６    モニタ制御部
２７    モニタ情報送信部
【図１】
0003609928.tif 000002
【図２】
0003609928.tif 000003
【図３】
0003609928.tif 000004