(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通電を受けることにより温度を低下する低温用ペルチエ素子と、通電を受けることにより温度を上昇する高温用ペルチエ素子を各々電源遮断スイッチを介して電源ラインに接続し、
上記低温用ペルチエ素子により内部の流体を低温状態に冷却し得る低温度槽と、上記高温用ペルチエ素子により内部の流体を高温状態に加温し得る高温度槽とを設け、
冷却加温部の接触面に低温用放熱器と高温用放熱器とを配置して、これら放熱器により上記接触面を冷却又は加温し得るように構成し、
かつ上記低温用放熱器と上記低温度槽とをパイプで接続して該槽内の低温流体が上記低温度槽から上記低温用放熱器に至り上記低温度槽に帰還する循環経路を形成すると共に、該パイプに内部の低温流体を循環させるための低温用流体ポンプを設け、
上記高温用放熱器と上記高温度槽とをパイプで接続して該槽内の高温流体が上記高温度槽から上記高温用放熱器に至り上記高温度槽に帰還する循環経路を形成すると共に、該パイプに内部の高温流体を循環させるための高温用流体ポンプを設け、
上記各ポンプに接続され、高温低温の切換時間設定用のボリュームで設定された時間間隔で上記各ポンプを交互に駆動して、上記両パイプ内の低温流体と高温流体を交互に循環させるタイマ回路を設け、
上記タイマ回路の動作により上記ボリュームで設定された時間間隔で上記冷却加温部の冷却状態と加温状態とが繰り返し実行されるように構成し、
さらに低温温度設定用ボリュームで設定した低温用温度に基づいて上記低温用ペルチエ素子への通電を上記電源遮断スイッチを以って停止することにより上記低温用放熱器の温度を設定温度に維持する低温流体温度制御回路と、
高温温度設定用ボリュームで設定した高温用温度に基づいて上記高温用ペルチエ素子への通電を上記電源遮断スイッチを以って停止することにより上記高温用放熱器の温度を設定温度に維持する高温流体温度制御回路とを設け、
上記冷却加温部を頭部に装着可能としたものであることを特徴とする頭部冷却加温装置。
【請求項２】
上記冷却加温部を頭部から外した未装着状態を検出し得るセンサーと、上記低温用ペルチエ素子と上記高温用ペルチエ素子の冷却加温動作を停止する動作停止手段を設け、
上記動作停止手段は、上記センサーからの未装着状態である旨の信号に基づいて上記冷却加温部の冷却又は加温動作を停止するものであることを特徴とする請求項１に記載の頭部冷却加温装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ペルチエ素子等を利用して頭部を冷却、加温する頭部冷却加温装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ペルチエ素子を利用して頭部を冷却する装置として、例えば、帽子の内側にペルチエ素子を組込んで頭部を冷却する装置や、ヘッドバンドのようなベルト状のものにペルチエ素子を組込んで、頭部に装着することにより、頭部を冷却する装置が考案されている（特開平９−２０９２１０号等）。
【０００３】
また、頭部に装着するはちまきに、超伝導磁気抵抗素子とペルチエ素子のような冷却手段を取り付けて、脳の活動度に応じてペルチエ素子の冷却度合を変化させるものも考案されている（実開平１−１６７２２３号等）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記従来の頭部冷却装置は、ペルチエ素子を利用して頭部を冷却するのみであり、頭部に対する刺激が冷却方向のみであるから刺激が単調であり、例えば居眠り防止の観点からすると、刺激性が今一つ足りないという問題がある。
【０００５】
本発明は上記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、冷却と加温を繰り返し行うことで刺激性を高めて、例えば居眠り防止等の効果を向上することのできる頭部冷却加温装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため本発明は、
通電を受けることにより温度を低下する低温用ペルチエ素子と、通電を受けることにより温度を上昇する高温用ペルチエ素子を各々電源遮断スイッチを介して電源ラインに接続し、上記低温用ペルチエ素子により内部の流体を低温状態に冷却し得る低温度槽と、上記高温用ペルチエ素子により内部の流体を高温状態に加温し得る高温度槽とを設け、冷却加温部の接触面に低温用放熱器と高温用放熱器とを配置して、これら放熱器により上記接触面を冷却又は加温し得るように構成し、かつ上記低温用放熱器と上記低温度槽とをパイプで接続して該槽内の低温流体が上記低温度槽から上記低温用放熱器に至り上記低温度槽に帰還する循環経路を形成すると共に、該パイプに内部の低温流体を循環させるための低温用流体ポンプを設け、上記高温用放熱器と上記高温度槽とをパイプで接続して該槽内の高温流体が上記高温度槽から上記高温用放熱器に至り上記高温度槽に帰還する循環経路を形成すると共に、該パイプに内部の高温流体を循環させるための高温用流体ポンプを設け、上記各ポンプに接続され、高温低温の切換時間設定用のボリュームで設定された時間間隔で上記各ポンプを交互に駆動して、上記両パイプ内の低温流体と高温流体を交互に循環させるタイマ回路を設け、上記タイマ回路の動作により上記ボリュームで設定された時間間隔で上記冷却加温部の冷却状態と加温状態とが繰り返し実行されるように構成し、さらに低温温度設定用ボリュームで設定した低温用温度に基づいて上記低温用ペルチエ素子への通電を上記電源遮断スイッチを以って停止することにより上記低温用放熱器の温度を設定温度に維持する低温流体温度制御回路と、高温温度設定用ボリュームで設定した高温用温度に基づいて上記高温用ペルチエ素子への通電を上記電源遮断スイッチを以って停止することにより上記高温用放熱器の温度を設定温度に維持する高温流体温度制御回路とを設け、上記冷却加温部を頭部に装着可能としたものであることを特徴とする頭部冷却加温装置により構成されるものである。
【０００７】
冷却加温手段として冷却用ペルチエ素子により冷却された流体を収容する低温度槽と、加温用ペルチエ素子により加温された流体を収容する高温度槽とを設け、各槽の流体を冷却加温部に設けられた冷却用放熱器と加温用放熱器に循環させることにより構成することもできる。また、上記冷却加温手段として例えば自動車のエアコン設備等を利用することもできる。尚、頭部とはこめかみ部分が好ましいが、これに限定されず、額部分やその他の部分であっても良い。
【０００８】
また、低温温度設定用ボリュームで設定した低温用温度に基づいて上記低温用ペルチエ素子への通電を停止することにより上記低温用放熱器の温度を設定温度に維持する低温流体温度制御回路と、高温温度設定用ボリュームで設定した高温用温度に基づいて上記高温用ペルチエ素子への通電を停止することにより上記高温用放熱器の温度を設定温度に維持する高温流体温度制御回路とを設けたものであることを特徴とする上記記載の頭部冷却加温装置により構成されるものである。
【００１２】
また、上記冷却加温部を頭部から外した未装着状態を検出し得るセンサーと、上記低温用ペルチエ素子と上記高温用ペルチエ素子の冷却加温動作を停止する動作停止手段を設け、上記動作停止手段は、上記センサーからの未装着状態である旨の信号に基づいて上記冷却加温部の冷却又は加温動作を停止するように構成することが好ましい。
【００１３】
上記センサーは、例えば赤外線発光素子（６’）と赤外線受光素子（６）等により構成することが好ましい。上記動作停止手段は、例えば、上記冷却加温手段の冷却又は加温状態において、該冷却加温手段への通電を遮断する電源遮断スイッチ（２１）等、或いは冷却又は加温流体の循環動作を停止する電源遮断回路等により構成し、例えば冷却加温部を頭部から外すと冷却、加温動作を停止するように構成することが好ましい。
【００１６】
尚、上記括弧内の符号は、実施形態との対応関係を明確にするために便宜上付したものであり、本発明が当該符号の回路等に限定されるものではない。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。
【００１８】
図１は本発明にかかる頭部冷却加温装置の全体構成を示すものであり、１はヘッドホン状の頭部装着具であり、頭頂部に装着し得るようにゆるやかに湾曲した頭バンド部２と、該バンド部２の両端部に枢支部３，３’を介して軸着され、矢印Ａ、Ｂ方向に回動して角度調整可能に設けられたアーム部４，４’と、これらアーム部４，４’の先端部に固着され、後述する冷却加温手段としてのペルチエ素子１２，１２’が収納された円盤状の冷却加温部５，５’により構成されている。
【００１９】
６’，６は上記頭バンド部２の両端部の上記枢支部３，３’上方に各々固定された赤外線発光素子及び赤外線受光素子であり、上記赤外線発光素子６’からの赤外線を上記赤外線受光素子６で受光し得るように上記バンド部２の対称位置に発光面と受光面とが対向し得るように設けられている。上記赤外線受光素子６は、電源オン状態において上記発光素子６’からの赤外線を常時受光しており、当該頭部装着具１を頭部に装着することにより、該頭部により上記赤外線が遮断され、上記受光素子６が赤外線の消失を検出したことに基づいて上記ペルチエ素子１２，１２’への通電を行うものである。
【００２０】
７は、上記冷却加温部５、５’及び上記赤外線発光素子６’、同受光素子６等とコード８を介して電気的に接続されたコネクタ部であり、該コネクタ部７内には上記ペルチエ素子の冷却加温動作を制御するための制御手段としての制御回路（図４に示す）が収納されると共に、自動車のシガーソケットに装着して電源の供給を受けるコネクタ９が設けられている。尚、上記コネクタ部７において１０は電源スイッチ、１１は上記コネクタ９をシガーソケットに装着した状態で、他の機器のコネクタを装着するための予備のソケット、２３’は後述の高温用温度設定部２３における高温用温度を設定するためのボリューム、２４’は後述の低温用温度設定部２４における低温用温度を設定するためのボリューム、２９’は冷却動作と加温動作の切換時間を調整するための後述の可変抵抗器２９のボリュームである。
【００２１】
図２及び図３は、上記冷却加温部５，５’の詳細を示す図であり、これらの冷却加温部５，５’は左右対称に設けられているので、上記冷却加温部５を例に説明する。尚、上記冷却加温部５’において上記冷却加温部５と同一部分の符号は便宜上上記冷却加温部５の符号にダッシュを付したものとする。これらの図において、１２は上記円形のペルチエ素子であり、該ペルチエ素子１２の前面側１２ａ及び後面側１２ｂには、電気的には絶縁し熱伝導性の良い材質（例えば、シリコン樹脂等）による絶縁板１３ａ，１３ｂが上記各面１２ａ，１２ｂに接するように設けられている。１４は、上記絶縁板１３ａの前方に該絶縁板１３ａの前面側に接するように設けられた放熱板であり、該放熱板１４は例えばアルミニウム、銅等の熱伝導性の良い材質により形成されている。
【００２２】
１５は合成樹脂製の前面側ケース、１６は同じく合成樹脂製の後面側ケースであり、上記前面側ケース１５を上記放熱板１４の前面側から取り付け、上記後面側ケース１６を上記絶縁板１３ｂ側から取り付けることにより、上記ペルチエ素子１２、絶縁板１３ａ，１３ｂ及び放熱板１４全体を両ケース１５，１６内部に収納し得るように構成されている。上記前面側ケース１５の前面側の接触面１５ａは、上記頭部装着具１を頭部に装着したとき、こめかみ等の人間の肌に接触するものであり、上記図１の冷却加温部５，５’は上記接触面１５ａ、１５ａ’が対向するように上記アーム部４，４’に取り付けられるものである。
【００２３】
また、上記両ケース１５，１６を取り付けた状態において、上記前面側ケース１５の内面１５ｂは上記放熱板１４の前面側に接触し、上記ペルチエ素子１２の前面１２ａ側で発生した熱を上記絶縁板１３ａ、放熱板１４を介して該ケース１５の前面の接触面１５ａに効率良く伝達し得るように構成されている。また、上記ケース１６の内面１６ａは、上記絶縁板１３ｂに接触し、上記ペルチエ素子１２の後面１２ｂ側で発生した熱を上記絶縁板１３ｂを介して該ケース１６に効率的に伝達し得るように構成されている。
【００２４】
上記ケース１６の後面側１６ｂには複数の立方体状の放熱用小ブロック１７、１７、・・・が該後面全体に亙り立設されており、該後面の表面積を増やして上記ペルチエ素子１２の後面１２ｂで発生した熱を効率的に外部に放熱し得るように構成している。
【００２５】
１８は上記前面側ケース１５の接触面１５ａ下端部に設けられた設定温度検出用サーミスタ、１９は上記後面側ケース１６の後面１６ｂ下端部に設けられた異常温度検出用サーミスタであり、上記サーミスタ１８は上記前面側ケース１５の接触面１５ａの温度を検出し、上記サーミスタ１９は上記後面側ケース１６の後面１６ｂの温度を検出するものである。
【００２６】
次に、本発明の冷却加温装置の電気的構成を図４に基づいて説明する。
【００２７】
Ｌ１，Ｌ２は各々直流１２Ｖ、アースの電源ラインであり、その端部は上記コネクタ９に接続されており、これらのラインＬ１，Ｌ２を介して自動車のシガーソケットから直流１２Ｖの供給を受けるものである。
【００２８】
２０は連動する切換片２０ａ，２０ｂを有する電流方向切換スイッチであり、冷却加温部５のペルチエ素子１２、冷却加温部５’のペルチエ素子１２’に各々順方向（冷却方向）に電流を流す順方向端子ａ，ａ’と、上記ペルチエ素子１２，１２’に逆方向（加温方向）に電流を流す逆方向端子ｂ，ｂ’に上記切換片２０ａ，２０ｂを切り換え可能に設けられている。
【００２９】
ＲＬ１は上記切換片２０ａ，２０ｂを駆動するリレーであり、後述する電流切換制御回路２７からの正逆駆動信号（切換信号）に基づいて、上記切換片２０ａ，２０ｂを駆動して、該切換片２０ａ，２０ｂが各々上記順方向端子ａ，ａ’に接続された順方向接続状態（冷却状態）と、上記切換片２０ａ，２０ｂが各々上記逆方向端子ｂ，ｂ’に接続された逆方向接続状態（加温状態）に、上記切換スイッチ２０を切り換えるものである。また、上記電流切換制御回路２７からのオフ信号により上記切換片２０ａ，２０ｂを何れの端子にも接続されないオフ状態とするものである。
【００３０】
２１は電源遮断スイッチであり、上記電流方向切換スイッチ２０と各ペルチエ素子１２，１２’の間に設けられている。該スイッチ２１は通常はその切換片２１ａを端子ｃに接続して各ペルチエ素子１２，１２’への通電状態を維持しているが、上記赤外線受光素子６が赤外線発光素子６’からの赤外線を検出すると、即ち、使用者が頭部装着具１を頭から外すと、リレーＲＬ２からの信号に基づいて上記スイッチ２１を開いて上記ペルチエ素子１２，１２’への通電を遮断するものである。
【００３１】
上記ペルチエ素子１２，１２’は、各プラス側が上記電源遮断スイッチ２１を介して上記切換スイッチ２０の順方向端子ａ及び逆方向端子ｂ’に接続され、各マイナス側が上記切換スイッチ２０の順方向端子ａ’及び逆方向端子ｂに接続されており、上記順方向端子ａ，ａ’から順方向電流が供給されると上記各素子１２，１２’の前面側１２ａ，１２ａ’が冷却されると共に後面側１２ｂ，１２ｂ’が加温され、上記逆方向端子ｂ，ｂ’から逆方向電流が供給されると上記各素子１２，１２’の前面側１２ａ，１２ａ’が加温されると共に後面側１２ｂ，１２ｂ’が冷却されるように構成されている。
【００３２】
２２は電源遮断回路であり、上記赤外線受光素子６が発光素子６’からの赤外線を検出していない状態（頭部装着具１の装着状態）においては、上記リレーＲＬ２にオン信号を送出して上記電源遮断スイッチ２１を端子ｃに接続した通電状態に設定し、受光素子６が赤外線を検出している状態（頭部装着具１の未装着状態）においては、上記受光素子６からの信号に基づいて上記リレーＲＬ２にオフ信号を送出して上記電源遮断スイッチ２１をオフして、ペルチエ素子１２，１２’への電源供給を遮断するものである。また、この電源遮断回路２２は、ペルチエ素子１２，１２’への通電中に、後述の異常温度検出回路３１からの異常温度検出信号の入力に基づいて、上記と同様に電源遮断スイッチ２１をオフして、上記ペルチエ素子１２，１２’への電源供給を遮断するものである。
【００３３】
上記設定温度検出用サーミスタ１８は、上述のように前面側ケース１５の接触面１５ａの温度を検出するものであって、その一方端子には、抵抗Ｒ７を介して高温用温度設定部２３と、低温用温度設定部２４が並列に接続されている。上記高温用温度設定部２３は、直列接続された抵抗Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３により構成されており、上記抵抗Ｒ２は可変抵抗により構成され、上記ボリューム２３’を調整することで高温用の設定温度を３０℃から４５℃の範囲で調整できるようになっている。上記低温用温度設定部２４は、直列接続された抵抗Ｒ４、Ｒ５、Ｒ６により構成されており、上記抵抗Ｒ５は可変抵抗により構成され、上記ボリューム２４’を調整することで低温用の設定温度を５℃から１２℃の範囲で調整できるようになっている。尚、設定温度は上記に限定されず、他の範囲の温度に設定することができるのは勿論である。
【００３４】
２５は高温低温切換スイッチであり、切換片２５ａ，２５ｂを上記サーミスタ１８と上記高温用温度設定部２３（抵抗Ｒ１とＲ２の中間点）に接続した高温設定状態（切換片２５ａ，２５ｂが共通端子ｄ’及び端子ｅに接続された状態）と、上記切換片２５ａ，２５ｂを上記サーミスタ１８と上記低温用温度設定部２４（抵抗Ｒ４とＲ５の中間点）に接続した低温設定状態（切換片２５ａ，２５ｂが共通端子ｄ及び端子ｆに接続された状態）の二位置に切換可能に構成されている。
【００３５】
ＲＬ３は、上記高温低温切換スイッチ２５を上記二位置に選択的に切り換えるためのリレーであり、後述のタイマ回路２８からの一定時間毎に入力する切換信号に基づいて上記切換スイッチ２５の切換片２５ａ，２５ｂを上記二位置に切換駆動するものである。
【００３６】
２６は入力側が上記高温低温切換スイッチ２５の各切換片２５ａ，２５ｂに接続され、出力側が上記電流切換制御回路２７に接続された温度比較回路である。この比較回路２６はオペアンプ等により構成されており、上記サーミスタ１８により検出した検出温度に対応する検出電圧と、上記高温用温度設定部２３又は低温用温度設定部２４にて設定された設定温度に対応する設定電圧とを比較し、比較結果に基づいて上記電流切換制御回路２７に設定電圧と検出電圧との差に相当する電圧値（プラス値又はマイナス値）を出力するものである。尚、検出電圧と設定電圧が一致する場合は出力電圧はゼロとなる。
【００３７】
２７は上記電流切換制御回路であり、後述のタイマ回路２８から一定時間毎に入力する切換信号に基づいて、該切換信号の入力の度に上記リレーＲＬ１に正逆駆動信号（切換信号）を送出し、上記電流方向切換スイッチ２０を上記順方向接続状態と逆方向接続状態に交互に切り換えを行うものである。また、上記高温動作状態又は低温動作状態の何れかの状態において、検出温度が設定温度より低く、比較電圧が例えばマイナスの場合は上記比較回路２６からの比較電圧がゼロになるまで、上記リレーＲＬ１を介して上記電流方向切換スイッチ２０を上記逆方向接続状態（加温方向）に接続し、比較電圧がゼロになると上記切換片２０ａ，２０ｂを上記オフ状態に設定すべく、上記リレーＲＬ１にオフ信号を送出する。また、検出温度が設定温度より高く、比較電圧が例えばプラスの場合は上記比較電圧がゼロになるまで、上記リレーＲＬ１を介して上記電流方向切換スイッチ２０を順方向接続状態（冷却方向）に接続し、上記電圧値がゼロになると上記切換片２０ａ，２０ｂを上記オフ状態に設定すべく、上記リレーＲＬ１にオフ信号を送出する制御を行うものである。
【００３８】
２８はタイマ回路であり、計時動作を行って例えば一定時間毎（例えば１０秒〜３分毎）に上記電流切換制御回路２７及び上記リレーＲＬ３に切換信号を送信するものである。これにより、上記電流切換制御回路２７を介して上記電流方向切換スイッチ２０が順方向接続状態で、かつ上記高温低温切換スイッチ２５が低温用設定部２４に接続された低温動作状態と、上記電流方向切換スイッチ２０が逆方向接続状態で、かつ上記高温低温切換スイッチ２５が高温用設定部２３に接続された高温動作状態とが、上記一定時間毎に繰り返される構成となっている。またこのタイマ回路２８は、上記電源スイッチ１０をオンすると、これを検出して上記計時動作を開始するものである。上記タイマ回路２８には可変抵抗器２９が接続されており、該可変抵抗器２９のボリューム２９’を調整することにより、上記タイマーの切換時間を１０秒から３分まで連続的に調整できるようになっている。即ち、１０秒に設定すると１０秒間隔で切換信号が送出され１０秒毎に冷却と加温が繰り返され、１分に設定すると１分毎に冷却と加温が繰り返されることになる。尚、切換時間は上記１０秒〜３分に限定されず、各種の時間を設定可能とすることができる。
【００３９】
上記異常温度検出用サーミスタ１９は、上述のように、後面側ケース１６の後面側１６ｂの温度を検出するものであって、その一方端子には、異常温度設定部３０が接続されている。該異常温度設定部３０は異常温度を設定するための直列接続された抵抗Ｒ８とＲ９により構成されており、異常温度は、上記ケース１６の後面側１６ｂが異常高温になった場合の火傷等を防止すべく、例えば６０℃に設定されている。尚、異常温度はより低い温度等、任意に設定することができる。
【００４０】
３１は入力側が上記異常温度検出用サーミスタ１９と上記異常温度設定部３０（抵抗Ｒ８とＲ９の中間点）に接続され、出力側が上記電源遮断回路２２に接続された異常温度検出回路であり、オペアンプ等により比較回路として構成されている。この検出回路３１は上記サーミスタ１９の検出温度に対応する検出電圧と上記異常温度設定部３０の設定温度に対応する設定電圧とを常時比較しており、該検出電圧が上記設定電圧を上回わると、上記電流遮断回路２２に遮断信号を送信し、該回路２２により上記電流遮断スイッチ２１をオフして、ペルチエ素子１２，１２’への通電を停止するものである。
【００４１】
尚、３２は定電圧回路であり、上記シガーソケットから供給される直流１２Ｖを安定化して上記各回路２６、２７、２８、３１等、サーミスタ１８，１９、各リレーに供給するものである。
【００４２】
本発明は上述のように構成されるものであり、次にその動作を説明する。
【００４３】
まず、本発明の低温用温度設定部２４及び高温用温度設定部２３のボリューム２４’及び２３’を操作して、低温側と高温側の温度を設定する。本実施例では、一例として低温側温度を１０℃、高温側温度を３０℃とする。また、可変抵抗器２９のボリューム２９’を操作して低温と高温の切換タイミングを設定する。本実施形態では一例として切換タイミングは２０秒とする。尚、上記電流方向切換スイッチ２０と高温低温切換スイッチ２５は電源を投入した当初は低温動作状態（電流切換スイッチ２０は順方向接続状態、高温低温切換スイッチ２５は低温用温度設定部２４に接続された状態）となっているものとする。
【００４４】
次に、本発明の頭部冷却装置のコネクタ部７のコネクタ９を自動車のシガーソケットに装着し、電源スイッチ１０をオンする。すると、定電圧回路３２に直流電源１２Ｖが供給され、該回路３２から各回路２２、２６、２７、２８、３１、赤外線発光素子６’、赤外線受光素子６、各リレーＲＬ１等に安定化された直流１２Ｖの電源が供給される。このとき、頭部装着具１を未だ頭に装着していない場合は、赤外線受光素子６が赤外線発光素子６’の赤外線を検出し、電源遮断回路２２は該受光素子６からの信号に基づいてリレーＲＬ２にオフ信号を送出し、該リレーＲＬ２により電源遮断スイッチ２１が開き、ペルチエ素子１２，１２’には電流が供給されない状態となる。従って、この状態では、ペルチエ素子１２，１２’の冷却加温動作は行われない。また、タイマ回路２８は上記電源スイッチ１０のオンに基づいて計時動作を開始する。
【００４５】
上記頭部装着具１を頭部に装着し、アーム部４，４’を枢支部３，３’を支点として矢印Ａ，Ｂ方向に角度調整し、冷却加温部５，５’の接触面１５ａ，１５ａ’が略こめかみに接触した状態で頭部に装着する（図５にかかる装着状態を示す）。
【００４６】
すると、上記赤外線発光素子６’と赤外線受光素子６の間が頭で遮断されるので、上記受光素子６で検出していた赤外線が消失し、該赤外線の消失に基づいて上記電源遮断回路２２がリレーＲＬ２を駆動して上記電源遮断スイッチ２１をオンするため、上記ラインＬ１，Ｌ２を通じて順方向接続状態の電流方向切換スイッチ２０を介して順方向電流が上記ペルチエ素子１２，１２’に流れ、これにより各ペルチエ素子１２，１２’の前面側１２ａ，１２ａ’の温度が瞬時に低下し、後面側１２ｂ，１２ｂ’の温度が瞬時に上昇する。そして、かかる温度は絶縁板１３ａ、放熱板１４を介して前面側ケース１５の接触面１５ａに伝達されると共に、絶縁板１３ｂを介して後面側ケース１６に伝達され、接触面１５ａの温度を低下させ、後面１６ｂの温度を上昇させる（図６のｔ１時点参照）。
【００４７】
上記接触面１５ａの温度が低下すると該接触面１５ａの温度検出用サーミスタ１８は該接触面１５ａの温度を検出しているため、上記温度比較回路２６は上記サーミスタで検出された温度に対応する電圧と上記低温用温度設定部２４で設定された温度（１０℃）に対応する電圧とを比較し、検出温度が設定温度より高い場合は、例えばプラス値の電圧を電流切換制御回路２７に出力する。該制御回路２７は上記プラスの電圧に基づいてリレーＲＬ１を介して上記電流方向切換スイッチ２０の順方向接続状態を維持する。尚、上記時刻ｔ１当初は、検出温度は多少の上下動があるため、上記切換スイッチ２０は上記比較回路２６からの電圧（プラス又はマイナス値）に基づく上記制御回路２７からの信号により順方向と逆方向に交互に切り換わるが、上記比較回路２６からの電圧値がゼロになったところでオフ状態となり、設定温度（１０℃）に到達する（図６参照）。これにより、装着者はこめかみ部分が冷却され、ひんやりとした感触を得ることができる。
【００４８】
その後、上記タイマ回路２８の計時が２０秒になると（時刻ｔ２）、該タイマ回路２８から上記リレーＲＬ３（高温低温切換スイッチ２５）及び電流切換制御回路２７に切換信号が送出されるため、上記高温低温切換スイッチ２５が高温用温度設定部２３に接続されると共に、上記電流切換制御回路２７からの駆動信号により上記電流方向切換スイッチ２０が逆方向接続状態に切り換わる。
【００４９】
すると、上記電流方向切換スイッチ２０を介して逆方向の電流が上記ペルチエ素子１２，１２’に流れ、これにより各ペルチエ素子１２，１２’の前面側１２ａ，１２ａ’の温度が瞬時に上昇し、後面側１２ｂ，１２ｂ’の温度が瞬時に低下する。そして、かかる温度は絶縁板１３ａ，放熱板１４を介して前面側ケース１５の接触面１５ａに伝達されると共に、絶縁板１３ｂを介して後面側ケース１６に伝達され、接触面１５ａの温度を上昇させ、後面１６ｂの温度を低下させる。
【００５０】
上記接触面１５ａの温度が上昇すると該接触面１５ａの温度検出用サーミスタ１８は該接触面１５ａの温度を検出しているため、上記温度比較回路２６は上記サーミスタで検出された温度に対応する電圧と上記高温用温度設定部２３で設定された温度（３０℃）に対応する電圧とを比較し、検出温度が設定温度より低い場合は、例えばマイナス値の電圧を電流切換制御回路２７に出力する。該制御回路２７は上記マイナス値の電圧に基づいてリレーＲＬ１を駆動して上記電流方向切換スイッチ２０の逆方向接続状態を維持する。尚、上記と同様に上記時刻ｔ２当初は、検出温度は多少の上下動があるため、上記切換スイッチ２０が上記比較回路２６からの電圧（プラス又はマイナス値）に基づく上記制御回路２７からの信号により逆方向と順方向に交互に切り換わるが、上記比較回路２６からの電圧値がゼロになったところでオフ状態となり、設定温度（３０℃）に到達する（図６参照）。これにより、装着者はこめかみ部分が加温され、あたたかい感触を得ることができる。
【００５１】
以後は、上記冷却動作（１０℃）と加温動作（３０℃）が上記と同様に２０秒毎に繰り返され（図６、ｔ３，ｔ４参照）、装着者のこめかみ部分の、冷却刺激と加温刺激が交互に繰り返される。このため、頭部装着具１の装着者はかかる刺激により覚醒され、眠気を防止することができる。
【００５２】
ここで、上記冷却加温動作中に、冷却加温部５の後面側１６ｂの温度が、何らかの原因で、設定された異常温度（６０℃）以上になったときは、異常温度検出回路３１が異常温度検出用サーミスタ１９の検出温度と異常温度設定部３０の設定温度との比較に基づいてこれを検出し、電源遮断回路２２に異常温度検出信号を送出する。これにより、電源遮断回路２２は、リレーＲＬ２を介して電源遮断スイッチ２１をオフし、直ちにペルチエ素子１２，１２’への通電が停止される。従って、上記冷却加温部５の後面１６ｂの温度が低下し、装着者が上記後面１６ｂに触れることによる火傷等を防止することができる。
【００５３】
また、装着者が頭部装着具１を頭部から外すと、赤外線発光素子６’からの赤外線を赤外線受光素子６が受光するため、これを電流遮断回路２２が検出し、上記リレーＲＬ２にオフ信号を送出し、電源遮断スイッチ２１がオフして、ペルチエ素子１２，１２’への通電が停止される。これにより、未装着状態の頭部装着具１のペルチエ素子が加温等されることはなく、火傷等を防止できる。尚、上記可変抵抗器２９を調整することで、上記冷却と加温の切換時間を調整することができ、上記実施形態では２０秒で説明したが、例えば１分とするれば冷却状態と加温状態を１分毎に切り換えることができ、各種の時間を設定することができる。
【００５４】
以上のように、本第１の実施形態によれば、こめかみ部の冷却と加温を交互に繰り返すことができ、本頭部装着具１の装着者は両方のこめかみ部において、冷却刺激と加温刺激を交互に繰り返し受けることになり、冷却時と加温時の温度差が大きいためこれにより頭部への刺激が増大して覚醒され、眠気防止を実現することができ、例えば自動車の運転中の居眠りを効果的に防止し得る。
【００５５】
また、装着者の好みに合わせて冷却温度と加温温度を独立して設定することができるため、自分に合った温度の冷却刺激と加温刺激を設定することができるし、例えば、眠気が強いときは冷却温度と加温温度の差を大きくする等、眠気の度合いに応じて、設定温度を選択することができる。。
【００５６】
また、タイマ回路２８の可変抵抗器２９により、装着者の状態に合わせて、冷却時間及び加温時間を調整することができ、最適の刺激を与えることができる。
【００５７】
また、ペルチエ素子を利用しているので、低温状態と高温状態を瞬時に切り換えることができ、効果的な刺激を与えることができる。
【００５８】
また、頭部装着具１の未装着状態においては冷却加温動作を停止し、冷却加温部の後面が異常温度（高温）になったときは冷却加温動作を停止する構成であるため、火傷等を確実に防止し得て、安全性も高いものである。
【００５９】
図７に示すものは、本発明の第２の実施形態であり、水又は空気等の流体を用いて冷却加温動作を行うものである。同図において、３３ａは水又は空気等の流体の収容された低温度槽、３３ｂは上記流体の収容された高温度槽であり、各々低温用ペルチエ素子３４、高温用ペルチエ素子３５により内部の流体を低温状態又は高温状態に冷却又は加温し得るように構成されている。上記各ペルチエ素子３４，３５は電源遮断スイッチ３６を介して上記第１の実施形態と同様に自動車等から直流１２Ｖの供給を受け、上記低温用ペルチエ素子３４は低温状態、上記高温用ペルチエ素子３５は高温状態となり、各々上記流体を冷却、加温する。
【００６０】
上記各槽の流体は、パイプ４５及び４６内を通って各々低温用放熱器４７、高温用放熱器４８に接続されており、上記パイプ４５に設けられた低温流体用ポンプ４９、上記パイプ４６に設けられた高温流体用ポンプ５０により駆動され、各々上記低温用放熱器４７、高温用放熱器４８に至り、該放熱器４７，４８を冷却又は加温して再度各槽３３ａ，３３ｂに帰還する循環経路が形成されている。尚、上記低温用放熱器４７及び高温用放熱器４８は２つで１セットであり、上記２つの放熱器４７，４８が上記冷却加温部５の接触面１５ａに配置され、該接触面１５ａの冷却、加温を交互に繰り返すものである。尚、図面上は、一方の放熱器４７’、４８’を二点鎖線で表している。
【００６１】
３７は低温流体温度制御回路であり、上記低温度槽３３ａ内の流体温度を検出する低温検出用サーミスタ４１の温度を検出し、低温温度設定用ボリューム３９で設定した低温用温度と比較し、上記サーミスタ４１の検出温度が上記設定温度を下回ると電源遮断回路４３に遮断信号を送出し、該回路４３がリレーＲＬ４を介して電源遮断スイッチ３６をオフして上記低温用ペルチエ素子３４への通電を停止する。これにより、上記低温用放熱器４７の温度を設定温度に維持することができる。
【００６２】
３８は高温流体温度制御回路であり、上記高温度槽３３ｂ内の流体温度を検出する高温検出用サーミスタ４２の温度を検出し、高温温度設定用ボリューム４０で設定した高温用設定温度と比較し、上記サーミスタ４２の検出温度が上記設定温度を上回ると電源遮断回路４３に遮断信号を送出し、該回路４３がリレーＲＬ４を介して電源遮断スイッチ３６をオフして上記高温用ペルチエ素子３５への通電を停止する。これにより、上記高温用放熱器４８の温度を設定温度に維持することができ、また異常高温による火傷等を防止することができる。尚、上記電源遮断回路４３は上記第１の実施形態と同様に赤外線受光素子６が赤外線を検出すると、これに基づいて上記電源遮断スイッチ３６をオフして各ペルチエ素子３４，３５への通電を停止するものである。
【００６３】
４４はタイマ回路であり、上記低温用及び高温用流体ポンプ４９及び５０に接続され、高温、低温の切換時間設定用のボリューム５１で設定された時間間隔で、上記各ポンプ４９，５０を交互に駆動するものである。即ち、例えば最初は上記低温用流体ポンプ４９を駆動して低温用放熱器４７に低温流体を循環させて該放熱器４７を冷却して冷却加温部５を冷却状態に設定する。尚、このとき、高温流体用ポンプ５０は停止状態にある。その後、例えば２０秒経過すると、上記低温用流体ポンプ４９を停止して、上記高温用流体ポンプ５０を駆動して高温放熱器４８に高温流体を循環させて該放熱器４８を加温して冷却加温部５を加温状態に設定する。以降は、２０秒毎に上記タイマ回路４４の動作により、上記冷却加温部５の冷却状態と加温状態とが繰り返される。尚、５２は定電圧回路であり、上記直流１２Ｖを安定化して上記各回路に供給するものである。
【００６４】
以上のように、第２の実施形態によっても、上記第１の実施形態と同様に、こめかみ部の冷却と加温を交互に繰り返すことができ、本頭部装着具１の装着者は両方のこめかみ部において、冷却刺激と加温刺激を交互に繰り返し受けることになり、これにより覚醒され、眠気防止を実現することができる。
【００６５】
図８に示すものは、第３の実施形態であり、ペルチエ素子を使用せず、自動車のエアコンの流体を利用するものである。同図において、５３は自動車のエアコンの低温側の熱交換器から直接低温水或いは低温エアー等の低温流体を取出すか、或いはエアーダクトから分岐小ダクトを介して低温用エアー等の低温流体を取出す低温流体取出部、５４は自動車のエアコンの高温側の熱交換器又はエアーダクトから同様に高温用エアー又は高温水等の高温流体を取出す高温流体取出部である。
【００６６】
上記各流体は、パイプ５５及び５６内を通って各々低温用放熱器５７、高温用放熱器５８に接続されており、上記パイプ５５に設けられた低温流体用ポンプ５９、上記パイプ５６に設けられた高温流体用ポンプ６０により、各々上記低温用放熱器５７、高温用放熱器５８に至り、該放熱器５７，５８を冷却又は加温して再度上記各取出部５３，５４に帰還する循環経路が形成されている。尚、上記低温用放熱器５７及び高温用放熱器５８は２つで１セットであり、その構成は上記第２の実施形態と同様である。
【００６７】
６１は低温流体温度制御回路であり、上記低温流体取出部５３の低温流体の温度を検出する低温検出用サーミスタ６２に基づいて低温流体の温度を検出し、低温温度設定用ボリューム６３で設定した低温用温度と比較し、上記サーミスタ６２の検出温度が上記設定温度を下回ると上記低温流体ポンプ５９を遮断して低温流体の流れを遮断し、上記放熱器５７の冷却動作を停止する。これにより、低温用放熱器５７の温度を設定温度に維持することができる。
【００６８】
６４は高温流体温度制御回路であり、上記高温流体取出部５４の高温流体の温度を検出する高温検出用サーミスタ６５に基づいて高温流体の温度を検出し、高温温度設定用ボリューム６７で設定した高温用温度と比較し、上記サーミスタ６５の検出温度が上記設定温度を上回ると上記高温流体ポンプ６０を遮断して高温流体の流れを遮断して、上記放熱器５８の加温動作を停止する。これにより、高温用放熱器５８の温度を設定温度に維持するとともに、異常高温となることを防止して火傷等を防止することができる。
【００６９】
６８はタイマ回路であり、上記低温用及び高温用流体ポンプ５９及び６０に接続され、高温、低温の切換時間設定用のボリューム６９で設定された時間間隔で、上記各ポンプ５９，６０を交互に駆動するものである。即ち、例えば最初は上記低温用流体ポンプ５９を駆動して低温用放熱器５７に低温流体を循環させて該放熱器５７を冷却して冷却加温部５を冷却状態に設定する。尚、このとき、高温流体用ポンプ６０は停止状態にある。その後、例えば２０秒経過すると、上記低温用流体ポンプ５９を停止して、上記高温用流体ポンプ６０を駆動して高温放熱器５８に高温流体を循環させて該放熱器５８を加温して冷却加温部５を加温状態に設定する。以降は、２０秒毎に上記タイマ回路６８の切換動作により、上記冷却加温部５の冷却状態と加温状態とが繰り返される。
【００７０】
７０は上記第１の実施形態の上記赤外線受光素子６に接続されたポンプ動作制御回路であり、上記第１の実施形態と同様に頭部装着具１を頭部に装着して上記受光素子６が赤外線の消失を検出すると、これに基づいて上記低温用ポンプ５９又は高温用ポンプ６０を駆動し得る状態に設置し、上記頭部装着具１を頭部から外すと上記受光素子６の赤外線の検出に基づいて、上記両ポンプ５９，６０が動作しないように制御するものである。
【００７１】
上記第３の実施形態によれば、上記第１又は第２の実施形態と同様に、こめかみ部の冷却と加温を交互に繰り返すことができ、本頭部装着具１の装着者は両方のこめかみ部において、冷却刺激と加温刺激を交互に繰り返し受けることになり、これにより効果的に覚醒され、眠気防止を実現することができる。
【００７２】
また、第３の実施形態によれば、ペルチエ素子のような冷却加温手段を用いる必要がなく、自動車等のエアコン等の設備をそのまま利用して構成することができるという効果がある。
【００７３】
本発明に関して、さらに以下の事項を開示する。
１．切換手段は、冷却加温手段に通電する電流の方向を交互に切り換えることにより冷却加温手段の冷却状態と加温状態とを交互に設定するものであることを特徴とする頭部冷却加温装置。
２．冷却加温手段の温度を検出する温度検出手段と、冷却加温手段の冷却状態の温度と加温状態の温度を設定し得る温度設定手段と、上記温度検出手段の検出温度と上記温度設定手段の設定温度とを比較する比較手段とを設け、該比較手段の比較結果に基づいて上記冷却加温手段を上記設定温度に設定し得るように構成したことを特徴とする頭部冷却加温装置。
【００７４】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、頭部の冷却と加温を交互に繰り返すことができ、本装置の装着者は例えばこめかみ部において、冷却刺激と加温刺激を交互に繰り返し受けることになり、これにより覚醒され、眠気等を効果的に防止することができる。
【００７５】
また、冷却時間と加温時間を変更し得るので、例えば装着者の好みや体調等に合わせて効果的な刺激を与えることが可能となる。
【００７６】
また、冷却温度と加温温度を変更し得るので、例えば装着者の好みや体調等に合わせて効果的な刺激を与えることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る頭部冷却加温装置の外観構成を示す斜視図である。
【図２】同上装置の冷却加温部の背面図である。
【図３】図２のＸ−Ｘ線断面図である。
【図４】同上装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図５】同上装置を頭部に装着した状態を示す装着者の斜視図である。
【図６】同上装置の冷却加温動作の時間的経過状態を示す波形図である。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る頭部冷却加温装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の第３の実施形態に係る頭部冷却加温装置の電気的構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
５  冷却加温部
１２，１２’  ペルチエ素子
１８  温度検出用サーミスタ
１９  異常温度検出用サーミスタ
２０  電流方向切換スイッチ
２１  電源遮断スイッチ
２２  電源遮断回路
２３  高温用温度設定部
２４  低温用温度設定部
２６  温度比較回路
２７  電流切換制御回路
２８  タイマ回路
３０  異常温度設定部
３１  異常温度検出回路
【図１】
0003655820.tif 000002
【図２】
0003655820.tif 000003
【図３】
0003655820.tif 000004
【図４】
0003655820.tif 000005
【図５】
0003655820.tif 000006
【図６】
0003655820.tif 000007
【図７】
0003655820.tif 000008
【図８】
0003655820.tif 000009