(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の患者にそれぞれ専用の採尿容器とこれを収納する専用の容器収納室が割り当てられており、各患者が装置本体を共同使用し、患者自身がその採取した尿を、装置本体からの指示に基づいて測定に供するための操作を行うように構成された自動蓄尿検査装置において、前記患者が自分の容器収納室から採尿容器を取り出したとき、この取り出しを装置本体が検知し、その検知結果に基づいて患者の特定を行い、この患者特定に基づいて前記測定に供するための操作を行わせるようにしたことを特徴とする自動蓄尿検査装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、病院などの医療機関に設けられる自動蓄尿検査装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
蓄尿検査は、患者の水分の代謝の観察のためや尿中成分の定量を行ための手法として用いられるが、近時、大きな病院においては、入院患者の蓄尿検査を行うために、複数の病室のそれぞれに簡易便器および測定端末としての自動蓄尿検査装置を設置するとともに、ナースセンターなどの看護婦詰所にデータ管理機を設け、このデータ管理機と各病室に設けられた自動蓄尿検査装置とをＬＡＮを用いるなどしてデータネットワークを構成した蓄尿管理システムが導入されるようになってきている。
【０００３】
上記自動蓄尿検査装置においては、患者自らが自分の排出した尿を採尿容器に採取し、この採尿容器を自動蓄尿検査装置の尿サンプリング部にセットすることにより、採尿容器内の尿の量（体積）やその比重が測定され、その測定結果は、自動蓄尿検査装置内のメモリに患者別に記録されるとともに、中央データ管理装置としてのデータ管理機に送られ、このメモリ内に記録されるようになっている。また、前記測定後の採尿容器内の尿は、適宜分注されて成分検査などに供される。なお、分注されない残余の尿は廃棄される。
【０００４】
ところで、近時、上記自動蓄尿検査装置においては、当該装置そのものを患者自らが、自動蓄尿検査装置からの音声や表示画面における指示にしたがって、装置を直接操作し、上記採尿容器を装置本体の所定の容器セット部にセットしたり、使用後の採尿容器を所定の収納位置に返却するように構成されるようになっている。そして、前記自動蓄尿検査装置が病院の病室などに設けられる場合、１台の自動蓄尿検査装置を複数の患者が共同使用するのが一般的であり、この場合、各患者にそれぞれ専用の採尿容器とこれを収納する専用の容器収納室が割り当てられている。
【０００５】
上述のように、１台の自動蓄尿検査装置を複数の患者が共同使用する場合、装置本体において、患者を正しく特定する必要があり、従来においては、
▲１▼  装置本体のタッチパネルなどよりなる表示画面に患者の名前を表示し、患者が該当する自分の名前の部分をオンする。
▲２▼  各患者にそれぞれ割り当てられた採尿容器にバーコードラベルを付し、これを装置本体側のバーコードリーダで識別する。
▲３▼  各患者にＩＤカードなどの識別票を所持させ、これを自動蓄尿検査装置の読取部で読み取らせる。
などの手法によって患者の特定を行っていた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記▲１▼の手法においては、測定の都度、患者が表示画面などに設けられたスイッチ部を操作する必要があり、操作性が悪いといった欠点がある。そして、上記▲２▼の手法においては、装置本体に高価なバーコードリーダを設ける必要がありコストアップとなるとともに、このセンサが尿などによって汚損されることがあり、この汚れを１日１回程度の割合で拭き取る必要があるなど、メンテナンスの必要があり、それだけ看護婦などの手を煩わせることとなる。また、上記▲３▼の手法においては、各患者が識別表を常に保持している必要があり、面倒であるとともに紛失するおそれがある。
【０００７】
この発明は、上述の事柄に留意してなされたもので、その目的は、患者に必要以上にスイッチ操作を行わせたり、看護婦などにメンテナンス作業を行わせたりすることがないとともに、高価なバーコードリーダを装置本体に設けたりすることなく、患者の特定を行うことができ、測定のための操作を簡単確実に行うことができ、所定の検査を行うことができる自動蓄尿検査装置を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、この発明では、複数の患者にそれぞれ専用の採尿容器とこれを収納する専用の容器収納室が割り当てられており、各患者が装置本体を共同使用し、患者自身がその採取した尿を、装置本体からの指示に基づいて測定に供するための操作を行うように構成された自動蓄尿検査装置において、前記患者が自分の容器収納室から採尿容器を取り出したとき、この取り出しを装置本体が検知し、その検知結果に基づいて患者の特定を行い、この患者特定に基づいて前記測定に供するための操作を行わせるようにしている。
【０００９】
上記構成の自動蓄尿検査装置においては、患者が容器収容室から採尿容器を取り出す動作に基づいて患者の特定を行うようにしているので、煩わしいスイッチ操作を必要とせず、装置本体に高価な部品を取り付けたりする必要がない。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の好ましい実施の形態、図を参照しながら説明する。図１〜図３は、この発明の一つの実施の形態を示す。まず、図１はこの発明の自動蓄尿検査装置の構成の一例を示す図、図２はこの装置における主な信号の流れを示す図である。これらの図において、１は例えば病室内の適宜の場所、例えばユニットバス内や、簡易トイレに隣接した場所などに設けられる自動蓄尿検査装置で、この実施の形態においては、測定を行う装置本体２と採尿容器収納部３とからなる。すなわち、４は適宜の素材よりなるケースで、その内部は仕切り板５，６によって３つの空間４ａ，４ｂ，４ｃに区画されている。そして、上二つの空間４ａ，４ｂには装置本体２を構成する部材（後述する）が設けられ、最下段の空間４ｃには採尿容器収納部３（後述する）が形成されている。
【００１１】
前記装置本体２の構成を説明すると、上方の空間４ａには、前面がパネル７で覆われて防湿構造に形成されている尿測定部８（その構成は後述する）が設けられ、下方の空間４ｂには、前面が外部に開放された尿サンプリング部９（その構成は後述する）が設けられている。
【００１２】
まず、前記尿サンプリング部９における構成を説明すると、底板を兼ねた仕切り板６には、例えば内部が筒状で把手を備えた樹脂よりなる採尿容器１０をセットするための容器セット部１１が形成され、その近傍には採尿容器１０を検出するための容器検出センサ１２が設けられている。そして、１３は採取された尿を患者ごとに区別して収容するための複数の分注カセットである。また、１４はノズル２３（後述する）を洗浄するノズル洗浄槽である。
【００１３】
１５は尿サンプリング部９内の上方に設けられる回転アームで、尿測定部８内に設けられたモータ１６によって回転駆動され、仕切り板５に開設された小孔１７を挿通して下方に垂直方向に延びる回転軸１８の下端部に固着されており、両矢印１９で示す方向に回転する。前記回転軸１８は、尿測定部８内に設けられた別のモータ２０によって上下動する上下動駆動機構２１によって両矢印２２で示す上下方向に移動できるようにも構成されている。したがって、回転アーム１５は、水平方向において回転しかつ上下方向に直線移動する。
【００１４】
そして、２３は採尿容器１０内の尿の液面を検知する機能をも備えたノズルで、尿サンプリング部９内の容器セット部１１の上方に設けられ、この実施の形態においては、導電率の変化に基づいて液面検知を行うものよりなり、一方の電極としても機能するパイプ状ノズル本体２３ａとこれに平行な状態に設けられ、他方の電極となる棒体２３ｂとからなる。このノズル２３は、回転アーム１５の先端側（遊端側）において保持ブロック２４によって保持され、回転アーム１５の動きに伴って回転および／または上下動する。なお、ノズル２３によって得られる液面検知信号は、小孔１７を挿通する信号線（図示していない）を介してマイクロコンピュータ３３（後述する）に送られる。
【００１５】
また、２５は容器セット部１１を照明するための照明灯、２６は尿サンプリング部９の上方に設けられる表示灯である。
【００１６】
次に、前記尿測定部８における構成を説明すると、２７はノズル本体２３ａの上端側に接続される可撓性の連結管で、途中で回転軸１８に係止され、その上端側は仕切り板５に形成された小孔１７を挿通して比重計２８の下端に接続されている。この比重計２８の上端には、可撓性の連結管２９を介してシリンジポンプ３０が接続されている。また、前記連結管２９には、三方電磁弁などの切換弁３１が介装されており、この切換弁３１には、比重計２８、連結管２７、ノズル本体２３ａをエアーパージするためのパージライン（図示していない）が接続されている。なお、３２はシリンジポンプ３０の駆動用モータである。
【００１７】
そして、前記尿測定部８の内部（例えばパネル７の背面部）には、装置本体２および採尿容器収容室３の各部を制御するとともに、ノズル２３および比重計２８からの信号に基づいて尿量および尿比重の演算などを行う制御演算装置としてのマイクロコンピュータ３３が設けられており、このマイクロコンピュータ３３には、入力・表示部３７（後述する）からの入力信号が入力されるとともに、所定の測定や動作を行わせるためのシーケンスプログラムが格納されている。
【００１８】
また、前記尿測定部８の上方の一隅部には、開口３４が形成され、この開口３４の内側に内部にエアーを吸入するためのファン３５が設けられている。そして、尿測定部８の前記上方の隅部側とは対角線上の下方の隅部には、例えば細かい網目状または格子状の通風孔３６が形成されている。
【００１９】
さらに、前記尿測定部８のパネル７の表面には、タッチパネル式の例えば液晶表示装置よりなる入力・表示部３７が設けられており、患者名および／またはコード番号を表示したり、患者に対する操作内容に関する指示やマイクロコンピュータ３３による演算結果などが表示されるようにしてあるとともに、操作画面上においてスタートなどの入力ボタンガ表示されるようにしてある。また、前記パネル７には、患者に対する操作指示用の拡声器３８が設けられている。つまり、患者に対して、入力・表示部３７における文字等によるメッセージ表示と拡声器３８における音声メッセージのそれぞれによって操作内容が指令されるようにしてある。
【００２０】
そして、採尿容器収納部３の構成を簡単に説明すると、この採尿容器収容部３は、例えば、４人の患者Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄのそれぞれ専用の採尿容器１０を収納する機能のほかに、使用後の採尿容器１０をそれぞれ洗浄する機能を備えた４つの容器収納室３９Ａ〜３９Ｄよりなる。各容器収納室３９Ａ〜３９Ｄは、それらの構造は互いに同じであり、その前面に開閉自在な扉４０を備えている。そして、詳細な図示は省略しているが、各扉４０の内面には採尿容器１０を保持・固定する容器載置部が設けられるとともに、各室内には適宜の洗浄液を噴出する洗浄器が設けられ、使用した採尿容器１０を洗浄液で洗浄するように構成されている。
【００２１】
また、各容器収納室３９Ａ〜３９Ｄには、扉４０の開閉状態を検知するセンサ４１Ａ〜４１Ｄが設けられるとともに、各容器収納室３９Ａ〜３９Ｄの上部には、表示灯４２Ａ〜４２Ｄが設けられている。そして、開閉状態検知センサ４１Ａ〜４１Ｄの出力は、マイクロコンピュータ３３に入力され、表示灯４２Ａ〜４２Ｄは、マイクロコンピュータ３３からの指令により適宜点灯するように構成されている。
【００２２】
上記自動蓄尿検査装置１の動作を、図３のフローチャートをも参照しながら説明する。前記自動蓄尿検査装置１が、４人部屋の病室に１台設けられているものとし、４人の患者Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄのそれぞれ専用の採尿容器１０を、それぞれ専用の容器収納室３９Ａ〜３９Ｄに収容するものとする。この場合、マイクロコンピュータ３３のメモリ部には、４人の患者の名前と容器収納室３９Ａ〜３９Ｄとを１対１で対応するように記憶させてある。
【００２３】
（１）患者Ａが採尿容器収納部３の自分の容器収納室３９Ａの扉４０を開いて採尿容器１０を取り出し（ステップＳ１）、扉４０を閉める。この扉４０の開閉により、非測定モードであった自動蓄尿検査装置１が測定モードになり、容器収納室３９Ａの開閉状態検知センサ４１Ａが動作して、その出力がマイクロコンピュータ３３に入力される。
【００２４】
（２）前記マイクロコンピュータ３３においては、前記開閉状態検知センサ４１Ａの出力に基づいて患者の名前Ａが検索され、その名前が入力・表示部３７に表示される（ステップＳ２）。この入力・表示部３７における名前の表示とともに、拡声器３８から、例えば、「Ａさんですね」と確認のメッセージも発せられる。
【００２５】
（３）前記患者Ａは、自分の名前を確認した場合には、ステップＳ３においてＹＥＳの方向に進む。そして、仮に、前記患者Ａが採尿容器収納部３から誤って他人（例えば患者Ｂ）の採尿容器１０を取り出したときは、前記ステップＳ２において、「Ｂさんですね」といった確認のメッセージが画面表示および音声によって出力される。この場合、ステップＳ３においてＮＯの方向に進み、取り出した採尿容器１０を患者Ｂの容器収納室３９Ｂに戻して（ステップＳ１０）、再度ステップＳ１の操作を行う。この場合、最も近い時点で開閉された扉４０を画面および／または音声によって指示するようにしておけば、患者が誤って採尿容器１０を取り出しても、その取り出した採尿容器１０を容器収納室３９Ａ〜３９Ｄに正しく戻すことができる。
【００２６】
（４）前記ステップＳ３における患者確認が正しい場合、患者Ａは、例えば室内の簡易トイレにおいて用を足し、自分の尿を採尿容器１０に採取する（ステップＳ４）。
【００２７】
（５）尿を採取した患者Ａは、採尿容器１０を持って自動蓄尿検査装置１の前面に来て、採尿容器１０を尿サンプリング部９の容器セット部１１にセットするる。このとき、尿サンプリング部９の容器セット部１１近傍に設けられた照明灯２６が点灯し、容器セット部１１を照明するようにしておけば、患者Ａは、前記採尿容器１０を容器セット部１１に正しくセットすることができる。このセットにより、容器検出センサ１２が動作し、その出力がマイクロコンピュータ３３に入力され、採尿容器１０が正しくセットされたことが通知される（ステップＳ５）。
【００２８】
（６）前記容器検出センサ１２の出力に基づいて、入力・表示部３７に操作画面が表示され、この画面において患者Ａがスタートスイッチにタッチすることにより、マイクロコンピュータ３３からモータ１６，２０，３２に対して動作指令が出力され、これらのモータ１６，２０，３２が所定のシーケンスに基づいて動作し、採尿容器１０内の尿のサンプリング、測定および分注が出力行われる（ステップＳ６）。すなわち、モータ１６，２０が動作してノズル２３が下降してその先端が採尿容器１０内の尿内に進入するが、その進入時にノズル２３によって液面の高さ位置が検出され、これに基づいて尿の量（体積）が測定される。次いで、モータ３２が動作して採尿容器１０内の尿が所定量吸引されて比重計２８内に導入されることにより、尿の比重が測定される。この比重計２８に導入された尿は、所定の時間経過後、ノズル２３を経て採尿容器１０に戻される。そして、例えば、他の尿の試験項目のための尿の分注指令がある場合には、モータ１６，２０が動作して、ノズル２３を上下動および回転させて、採尿容器１０内の尿の所定量が分注カセット１３に分注される。なお、前記モータ１６，２０，３２等の動作の起動は、容器検出センサ１２の出力がマイクロコンピュータ３３に入力されて後、一定時間後に行われるようにしてもよい。
【００２９】
そして、前記ステップＳ６の動作中、つまり、尿の量および比重の測定動作や分注動作の間中、照明灯２６が例えば点滅するようにしておけば、所定の測定および分注が行われていることが目視によって確認できる。前記尿の総量や比重の測定結果は、入力・表示部３７に表示されるとともに、マイクロコンピュータ３３のメモリ内に格納されたり、ＬＡＮなどのネットワークを介して、看護婦詰所などに設けられるデータ管理機（図示していない）に送信され、そのメモリ内に格納される。
【００３０】
（７）前記分注が完了した後、切換弁３１を介してパージ用のエアーが比重計２８、連結管２７、ノズル本体２３ａに供給され、これらの各部がエアーパージされる。そして、採尿容器１０内には尿が残存しているので、患者Ａをこれを自分の容器収納室３９Ａに戻す（ステップＳ７）。この場合、容器収納室３９Ａに設けられている表示灯４２Ａのみが点灯するとともに、拡声器３８から、例えば「Ａさん、採尿容器１０をランプの付いている容器収納室に戻して下さい。」といったメッセージが発せられるようにしておけば、患者は採尿容器１０を確実に元の位置に戻すことができる。
【００３１】
（８）そして、採尿容器１０が容器収納室３９Ａに正しく戻されたか否かが判別され（ステップＳ８）、正しく戻されている場合には、ステップＳ８においてＹＥＳの方向に進み、採尿容器１０内の尿が容器収納室３９Ａにおいて廃棄される。そして、前記表示灯やメッセージによるガイドにもかかわらず、患者Ａが他の容器収納室の扉４０を開けた場合、ステップＳ８においてＮＯの方向に進み、採尿容器１０の戻し入れ操作のやり直しが指令される。この場合、拡声器３８から、例えば「Ａさん、戻す位置が違っています。ランプの付いている容器収納室に戻して下さい。」といったメッセージが発せられるようにしておけば、前記戻し入れ操作を確実に行わせることができる。
【００３２】
（９）採尿容器１０が容器収納室３９Ａに正しく戻された場合、患者Ａは扉４０を閉めると、容器収納室３９Ａの開閉状態検知センサ４１Ａが動作して、その出力がマイクロコンピュータ３３に入力され、これに基づいて容器収納室３９Ａの洗浄器が動作し、採尿容器１０が洗浄され（ステップＳ９）、患者Ａによる自動蓄尿検査装置１の利用が完了し、自動蓄尿検査装置１は元の測定待機モードに復する。なお、患者Ａは、採尿容器１０が容器収納室３９Ａを戻した後は、自動蓄尿検査装置１から離れてもよい。また、採尿容器１０の洗浄は、患者Ａの入力・表示部３７におけるスタートスイッチの操作によって行われるようにしてもよい。
【００３３】
上述のように、この発明の自動蓄尿検査装置１においては、患者が容器収納室３９Ａ〜３９Ｄから採尿容器１０を取り出す動作に基づいて患者の特定を行うようにしているので、煩わしいスイッチ操作を必要としないので、患者にとって使い勝手がよい。そして、装置本体２に高価な部品を取り付けたりする必要がないので、自動蓄尿検査装置１をコストダウンすることができる。また、看護婦などによるメンテナンスもほとんど必要でなく、患者にＩＤカードなどを持たせた場合における不具合もない。
【００３４】
なお、上述の実施の形態においては、一人の患者が自動蓄尿検査装置１の利用しているときには、他の患者が利用できないということを前提としている。この場合、ステップＳ３において、自動蓄尿検査装置１を利用する患者（例えばＡ）が確定された場合、他の患者Ｂ〜Ｄの利用を禁止するため、採尿容器収納部３に対してロック信号を出力し、他の患者Ｂ〜Ｄ用の容器収納室３９Ｂ〜３９Ｄの扉４０がロックされ、開閉できないようにしてもよい。
【００３５】
測定を行う装置本体２と採尿容器収納部３とを別体構成として、自動蓄尿検査装置１を装置本体２のみで構成してあってもよい。
【００３６】
さらに、容器収納室３９Ａ〜３９Ｄには必ずしも洗浄機能を備えさせる必要はなく、容器収納室３９Ａ〜３９Ｄとは別に洗浄機能を備えた室を共通に一つ設け、洗浄した採尿容器１０のみを容器収納室３９Ａ〜３９Ｄ内に収容するようにしてあってもよい。
【００３７】
さらに、自動蓄尿検査装置１としては、病室に設けられるものに限られるものではなく、集合トイレに設けた自動蓄尿検査装置においても同様に実施することができる。
【００３８】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明の自動蓄尿検査装置においては、患者が自分の容器収納室から採尿容器を取り出したとき、この取り出しを装置本体が検知し、その検知結果に基づいて患者の特定を行い、この患者特定に基づいて前記測定に供するための操作を行わせるようにしているので、患者に必要以上にスイッチ操作を行わせたり、看護婦などにメンテナンス作業を行わせたりすることがないとともに、高価なバーコードリーダを装置本体に設けたりすることなく、患者の特定を行うことができ、測定のための操作を簡単確実に行うことができる。
【００３９】
したがって、この発明によれば、患者自身が容易に操作することができ、安価でありながらも確実に所望の尿の採取および測定を確実に行わせることができ、測定の自動化が大いに推進される。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の自動蓄尿検査装置の一例を部分的に透視して示す斜視図である。
【図２】前記自動蓄尿検査装置における信号の流れを概略的に示す図である。
【図３】前記自動蓄尿検査装置における測定動作の流れの一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
２…装置本体、１０…採尿容器、３９Ａ〜３９Ｄ…容器収納室。
【図１】
0003651845.tif 000002
【図２】
0003651845.tif 000003
【図３】
0003651845.tif 000004