(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器外郭の内部にヒーターを装着した内容器を収納し、その内容器底部に固定した連結金具と上記容器外郭の底面開口部を閉鎖する底板とを絶縁体を介在して連結し、該容器外郭底面に設けた環状のガイド溝に支持リングを回転自在に取付けてなる電気湯沸かし器において、上記ガイド溝の上方に充電部に対し試験対象となる絶縁部材を介して組付けられた金属部分を設け、上記ガイド溝の溝底に上記金属部分に対向した試験プラグ挿入穴を設け、該試験プラグ挿入穴を前記支持リングにより閉塞したことを特徴とする電気湯沸かし器の絶縁試験構造。
【請求項２】
上記の充電部がヒーターであり、上記金属部分がヒーター押さえ板、そのヒーター押さえ板に取付けられた遮熱板、その遮熱板に取付けられた上記の連結金具又は上記の内容器のいずれかであることを特徴とする請求項１に記載の電気湯沸かし器の絶縁試験構造。
【請求項３】
上記試験プラグ挿入穴の直径を、支持リングの幅以内の大きさに設定したことを特徴とする請求項１又は２に記載の電気湯沸かし器の絶縁試験構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、電気ポット、加湿器等の電気湯沸かし器の絶縁試験構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電気ポット、加湿器等の電気湯沸かし器は、製品の出荷前の段階において、ヒーターその他の充電部の絶縁試験が行われる。その試験方法は、容器外郭底面を閉鎖する金属製の底板が、試験対象となる絶縁部材を挟んで充電部と対向した金属部分（ヒーター押さえ板、遮熱板等）に電気的に接続されていることから、その底板に絶縁試験用の試験プラグを接触させて、絶縁抵抗を測定することにより行われていた。
【０００３】
上記の底板は、内部容器の底部に固定された連結金具の下端をねじ止めすることにより、内容器と容器外郭とを一体化させる機能を有するが、当該電気湯沸かし器の使用時において、万一絶縁性能の劣化が生じた場合の対策として、上記の連結金具を絶縁体である容器外郭の底部にねじ止めすることにより絶縁し、底板は連結金具やビスに触れない間隔をおいて容器外郭底部に取付ける構造が採られる（例えば、特許第３１７３５８１号公報参照）。
【０００４】
上記のような対策を施すと、底板が絶縁されるため、試験プラグをこれに接触させる前記の絶縁試験方法を採ることができない。このため、連結金具を止めるビスに対面した底板の部分に試験プラグ挿入穴を設け、その穴に試験プラグを挿入して内部のビスに接触させる方法が採られる（上掲の公報参照）。
【０００５】
【解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような試験プラグ挿入穴を底板に設けることは、その穴から電気湯沸かし器の内部にホコリや虫が侵入するおそれがあるとともに、底部の美観を損なう問題もある。
【０００６】
そこで、この発明は、上記の試験プラグ挿入穴を、試験時以外は既存の部品により閉塞することにより、ホコリや虫の侵入の恐れをなくし、また美観も損なうことのない絶縁試験構造を提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、この発明は、容器外郭の内部にヒーターを装着した内容器を収納し、その内容器底部に固定した連結金具と上記容器外郭の底面開口部を閉鎖する底板とを絶縁体を介在して連結し、該容器外郭底面に設けた環状のガイド溝に支持リングを回転自在に取付けてなる電気湯沸かし器において、上記ガイド溝の上方に充電部に対し試験対象となる絶縁部材を介して組付けられた金属部分を設け、上記ガイド溝の溝底に上記金属部分に対向した試験プラグ挿入穴を設けた構成を採用した。
【０００８】
上記の構成によると、絶縁試験時は支持リングを外し、試験プラグ挿入穴に試験プラグを挿入し、それを内部の金属部分に接触させることにより試験を行う。試験が終了して支持リングを嵌めると、試験プラグ挿入穴はその支持リングにより閉塞される。なお、この構成においては、試験プラグ挿入穴と金属部分との間には、試験プラグの挿入を妨げる他の部材は存在しないものとする。
【０００９】
また、上記の充電部がヒーターであり、また上記の金属部分がヒーター押さえ板に取付けられた遮熱板である構成が一般的であるが、上記の金属部分としては、ヒーター押さえ板、連結金具又は内容器のいずれでもよい。
【００１０】
また、上記試験プラグ挿入穴の直径を、支持リングの幅以内の大きさに設定した構成を採用すると、試験プラグ挿入穴は支持リングにより完全に隠され、電気湯沸かし器底部の美観を損うことがない。
【００１１】
【発明の実施形態】
以下、添付図面に基づいてこの発明の実施形態を説明する。図１に示した電気ポットは、容器外郭１の内部に内容器２の開口つば部３を係止して吊り下げ状態に支持し、内容器２の底面部に固定された遮熱板４に連結金具５を固定するとともに、その連結金具５の下端を、容器外郭１の底部６にビス７により固定することにより、内容器２を容器外郭１に一体化している。
【００１２】
上記の内容器２の底部には絶縁部材９（図２（ｂ）参照）に挟まれてセット状態になったヒーター８が装着され（図２（ａ）参照）、ヒーター押さえ板１０が内容器２の底面に固着される（図３参照）。前記の遮熱板４は、連結金具５とともにビス１１によりヒーター押さえ板１０に固定される。
【００１３】
遮熱板４の中心部分に形成されたバーリング加工部１２が、ヒーター押さえ板１０とヒーター８の中心部を貫通して上向きに立上がり、内容器２の底面に固着される。そのバーリング加工部１２に下方から挿入された温度センサー１３が内容器２の底面に取付けられる。温度センサー１３で検知された温度データは、制御部５０に入力される。
【００１４】
容器外郭１の底部６には、図４に示すように、その外周部に環状のガイド溝１４が設けられ、そのガイド溝１４の内周部の対向位置に内方に突き出した固定部１５、１５が設けられる。各固定部１５、１５に設けられた下向きに開放された凹部１６の上面に前記連結金具５の下端部が前記のビス７により固定される（図２（ａ）参照）。
【００１５】
上記のガイド溝１４に環状の支持リング１７が回転自在に嵌入される。ガイド溝１４の複数箇所に支持リング１７のはずれ止めの突片１８が設けられる。また、支持リング１７には複数箇所の接地部１９が設けられ（図４参照）、その接地部１９がテーブル等の設置台上に載り、その上の電気ポット全体を回転自在に支持する。
【００１６】
上記のガイド溝１４は、前記の遮熱板４の外周部分と上下方向に対向した位置にあり、そのガイド溝１４の溝底に試験プラグ挿入穴２１が設けられる。試験プラグ挿入穴２１と遮熱板４の外周部分は、他の部品や部材を介在することなく、直接対向する。遮熱板４は、前述のように、ビス１１によりヒーター押さえ板１０に取付けられ、そのヒーター押さえ板１０はヒーター８と絶縁部材９を介して接している。即ち、遮熱板４は充電部であるヒーター８に対し、絶縁部材９により絶縁されている。ヒーター８に対し絶縁部材９により絶縁された導体部分としては、上記の遮熱板４のほか、ヒーター押さえ板１０、内容器２、連結金具５等があるが、前記の試験プラグ挿入穴２１は、これらのいずれの部分と対向するように設けてもよい。
【００１７】
上記の試験プラグ挿入穴２１の直径は、支持リング１７の幅以下の大きさに形成される。これにより、その穴２１は支持リング１７によりその下方から閉塞される。絶縁試験時は、支持リング１７を外し、試験プラグ挿入穴２１に試験プラグ２０（図２の二点鎖線参照）を挿入し、その先端を遮熱板４に接触させることにより行う。
【００１８】
また、前記のガイド溝１４の内周において、容器外郭１の底部６の開口部２９（図４参照）に、前記の固定部１５、１５を下方から閉塞する金属製の底板２２が嵌合される。この底板２２は、周縁部の１個所に突出片２３が設けられ、その突出片２３を底部６の前記固定部１５、１５間に、前記のガイド溝１４の部分を切欠いて設けられた凹部２４を閉塞するように差込む。この凹部２４は、後述のプラグ受け取付け部３０（図７（ａ）参照）の下部に相当する位置に設けられる。そのプラグ受け取付け部３０の下方に設けられた一対の係合片２５、２５に上記突出片２３の先端が係合される（図６参照）。
【００１９】
上記の突出片２３が前記の凹部２４を閉塞することにより、その両側で途絶えたガイド溝１４の底面間を橋渡し状態につなぎ、ガイド溝１４を連続させる。この場合、ガイド溝１４との間に段差が生じることを防ぐため、突出片２３の両側にガイド溝１４の底面の幅内に嵌る小ガイド片２６、２６が設けられ（図４、図６参照）、これをガイド溝１４の底面の浅い段部２７，２７に嵌合させる。これにより、ガイド溝１４に対し、支持リング１７が円滑に回転することができる。また、底板２２は、上記の突出片２３の反対側において、ビス２８により底部６にねじ止めされる（図４、図５参照）。
【００２０】
上記の底板２２は、連結金具５の固定ビス７その他の金属部分には触れない構造であるため、絶縁不良が発生しても、底板２２が充電部となることはない。
【００２１】
次に、上記の電気ポットの底部周りに採用されているその他の構造について説明する。
【００２２】
まず、図７から図９は、プラグ受け３１の取付け構造を示している。プラグ受け３１は、前面に四角形の凹部３２（図８（ａ）参照）が設けられ、その凹部３２の底面に左右2本の電極ピン３３、３３が内外に貫通して設けられる。また、四角形の前端面の外側に係合縁３４が設けられるとともに、左右両側面の後端部に後方に突き出した２本の係合爪３５、３５（図７（ａ）参照）が設けられる。さらに、その後端面の底部中央に後方へ突き出した穴３６を有する係合片３７が設けられる。電極ピン３３、３３が前方へ突き出した部分の中間部分に磁性金属片４０が埋め込まれる。
【００２３】
一方、前述した容器外郭１の底部に設けられたプラグ受け取付け部３０は、図７（ａ）に示すように、四角形の穴３８を囲んで内側に突き出した４辺の枠３９が設けられ、その左右両側の枠３９にそれぞれ、若干内側に屈曲した弾性片４１、４１が設けられる。さらに、枠３９の底辺に内側に突き出した突片４２に上向きの突起４３が設けられる。
【００２４】
上記のプラグ受け３１をプラグ受け取付け部３０に、その前方から差し込むと、左右の側面においては、前端面の係合縁３４が開口縁部４４に係合するとともに、後端部の各係合爪３５が弾性片４１に係合する。また、これと同時に、係合片３７の穴３６が、突片４２の突起４３に係合される。
【００２５】
上記のように、プラグ受け３１はプラグ受け取付け部３０にその前方から差し込むだけで、左右の係合爪３５、３５と下端の係合片３７の３個所で容器外郭１に係合することにより取付けられる。
【００２６】
なお、上記の係合片３７の穴３６に代えて、図７（ｂ）（ｃ）に示すように、下向きの突起３６’を設けてもよい。また、係合片３７、穴３６に代えて、図（ｄ）に示すように、かぎ型に屈曲した係合片３７’を用いることができる。さらに、前記の突片４２に代えて、図９に示すように、底板２２の外周縁に立上がり屈曲部４２’を設け、その立上がり屈曲部４２’に突起４３を設けた構成を採ることができる。
【００２７】
次に、図１０及び図１１に基づいて、電池カセット４５の接点４６、４６と、制御基板４７に取付けられた接点ばね片４８、４８の構造について説明する。電池カセット４５は、前述のプラグ受け３１に接続されたプラグを通して供給されるＡＣ電源が、何らかの理由で中断された場合に、ＡＣ電源の代わりの電源となるものである。接点ばね片４８は図１１に示すように、導体片の一端部にＴ字形左右に突き出した脚部４９、４９を形成し、各脚部４９を１段目の屈曲部４９ａで下方に屈曲し、さらに２段目の屈曲部４９ｂで先端部を相互に内側に屈曲している。また、上記の接点ばね片４８は中間部分で上向きに屈曲され上端部を下向きに折り返して弾性を付与している。その折り返し部の下端に接点５１を設けている。
【００２８】
制御基板４７には、上記の脚部４９、４９に対応した、一対の取付け穴５２、５２が設けられ、各脚部４９を各取付け穴５２に挿入し固定するようにしている。図１１（ｂ）に示すように、取付け穴５２、５２の内端間の寸法をａ、外端間の寸法をｂとした場合、前記の１段目の屈曲部４９ａ間の寸法はほぼａに等しいが、２段目の屈曲部４９ｂ間の寸法ｃは、ｂより大きい関係にある。従って、左右の脚部４９、４９を接近させる方向に弾性変形させて、２段目の屈曲部４９ｂから先端の部分をガイドとして取付け穴５２、５２内に挿入すると、各脚部４９が各取付け穴５２の外端に弾性的に係合する。これにより、各接点ばね片４８、４８をガタツキなく制御基板４７に取付けることができる。
【００２９】
図１０に示すように、各接点ばね片４８、４８の接点５１、５１は、電池ケース５３の後端面に対向する。前述の電池カセット４５の後端部から突き出した電池側の接点４６、４６が電池ケース５３の後端面の一対の接点穴５４から後方に突き出し、各接点ばね片４８の接点５１と接触される。なお、電池カセット４５は、その後端面に設けた係合突起６０が、電池ケース５３の後端面内部に設けられた、いわゆるプッシュ・プッシュ機構部５５に着脱自在に挿入され、電池カセット４５を押し込むと、その係合突起６０が該機構部５５に係合され、次に電池カセット４５を押し込むとその係合が外れるようになっている。
【００３０】
次に、図２、図３及び図１２に基づいて断熱材５６の下端部の取付け構造について説明する。内容器２の外周面に巻付けられた断熱材５６の下端部の一部を、図１２に示すように、内容器２の真空吸引に利用されたチップ管５７を貫通させることにより取付ける。また、そのチップ管５７と内容器２のセンターを挟んでほぼ反対位置において、図3に示すように、遮熱板４の上向きに屈曲した外周縁５８の一部に係合片５９を設け、その係合片５９に対向した係合穴６１を断熱材５６の下端部に設け、その断熱材５６の下端縁を遮熱板４と内容器２の底面間に折り込むとともに、上記の係合片５９を係合穴６１に差し込んで係合させる。断熱材５６のその他の部分も同様に折り込んで遮熱板４の外周縁５８と内容器２の底面との間で挟持する（図２参照）。
【００３１】
断熱材５６の下端部を上記のように内容器２の周りに取付けることにより、組立作業時において、内容器２に容器外郭１を被せる際に、断熱材５６が容器外郭１に絡む不具合を防止することができる。
【００３２】
【発明の効果】
上述のように、この発明によれば、電気湯沸かし器における絶縁試験の際に必要となる試験プラグ挿入穴を、支持リングのガイド溝の溝底に設けたことにより、試験の際は支持リングを外し、当該穴に試験プラグを挿入して内部の金属部分に接触させることにより容易に絶縁試験を行うことができる。また、使用時はその試験プラグ挿入穴が支持リングにより閉塞されるため、当該穴から虫やホコリが侵入するおそれが解消される。また、その穴を支持リングを利用して閉塞するために、部品の増加を伴うことがなく製造コストの増大を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態の電気ポットの断面図
【図２】（ａ）同上の一部拡大断面図
（ｂ）ヒーター部分の拡大断面図
【図３】同上の内容器底部の分解斜視図
【図４】同上の容器外郭底部の分解斜視図
【図５】同上の容器外郭の底面図
【図６】同上の容器外郭の一部拡大底面図
【図７】（ａ）同上のプラグ受け部分の分解斜視図
（ｂ）同上のプラグ受けの変形例の斜視図
（ｃ）（ｂ）図の一部断面図
（ｄ）同上のプラグ受けの他の変形例の斜視図
【図８】（ａ）同上のプラグ受け部分の断面図
（ｂ）（ａ）図のｂ−ｂ線の断面図
【図９】同上のプラグ受け部分の変形例の断面図
【図１０】同上の電池ケース部分の分解斜視図
【図１１】（ａ）同上の接点ばね片取付け部分の分解斜視図
（ｂ）（ａ）図の取付け状態の断面図
【図１２】同上の一部拡大断面図
【符号の説明】
１  容器外郭
２  内容器
３  開口つば部
４  遮熱板
５  連結金具
６  底部
７  ビス
８  ヒーター
９  絶縁部材
１０  ヒーター押さえ板
１１  ビス
１２  バーリング加工部
１３  温度センサー
１４  ガイド溝
１５  固定部
１６  凹部
１７  支持リング
１８  突片
１９  接地部
２０  試験プラグ
２１  試験プラグ挿入穴
２２  底板
２３  突出片
２４  凹部
２５  係合片
２６  小ガイド片
２７  段部
２８  ビス
２９  開口部
３０  プラグ受け取付け部
３１  プラグ受け
３２  凹部
３３  電極ピン
３４  係合縁
３５  係合爪
３６  穴
３６’  突起
３７  係合片
３７’  係合片
３８  穴
３９  枠
４０  磁性金属片
４１  弾性片
４２  突片
４２’  屈曲部
４３  突起
４４  開口縁部
４５  電池カセット
４６  接点
４７  制御基板
４８  接点ばね片
４９  脚部
４９ａ  屈曲部
４９ｂ  屈曲部
５０  制御部
５１  接点
５２  取付け穴
５３  電池ケース
５４  接点穴
５５  プッシュ・プッシュ機構部
５６  断熱材
５７  チップ管
５８  外周縁
５９  係合片
６０  係合突起
６１  係合穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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