(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を副走査方向へ搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送されている記録媒体に画像を記録する記録手段と、前記記録媒体の種類を判別する判別手段と、前記記録手段によって記録された前記記録媒体をマガジンへ搬送する第１の搬送路と、前記記録手段によって記録された前記記録媒体を自動現像機へ搬送する第２の搬送路と、前記記録媒体を、前記第１の搬送路または前記第２の搬送路へ案内する案内手段と、前記判別手段による判別結果に基づいて、前記記録媒体を前記案内手段によって、前記第１の搬送路と、前記第２の搬送路のどちらに案内するかを切り換える切換手段と、前記記録手段によって記録された前記記録媒体を、前記第１の搬送路及び前記第２の搬送路と、前記記録手段との間でたるませるたるみ形成手段とを有し、前記たるみ形成手段は、前記記録媒体の種類に応じてたるみを形成することを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、製版機やイメージセッターなどの記録装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、イメージセッターなどの高解像度の記録装置では、高印字品質を確保するために、感材などの記録媒体を非常に高精度で搬送することが要求される。
【０００３】
従来の記録装置の構造は図１６のようになっている。即ち、ロール状の感材１１４（記録媒体）は、感材箱１０１からガイドローラ１０２を周回し、フィードローラ１０３に挟持され、メインローラ１０５に挟持されるまでフィードされる。そしてメインローラ１０５に挟持されると、フィードローラ１０３の駆動がカットされ、フィードローラ１０３はフリーに回転する。そして、感材１１４は、メインローラ１０５により副走査方向へ定速搬送される。
【０００４】
また、感材１１４に対して、印字バックローラ１０４の位置で、副走査方向に直交する主走査方向へ、光学ユニット１２１から発せられた光ビーム１１５を走査して、露光記録される。そして、感材１１４は、排出ローラ１１９によりマガジン１１１内へ排出される。ここで、排出ローラ１１９は、トルクリミッター１２０により一定の張力が感材１１４に生じると空転する構造になっており、露光速度、即ちメインローラ１０５による搬送速度より排出速度、即ち排出ローラ１１９による搬送速度を遅くすることにより、トルクリミッター１２０との効果と相まって、感材１１４は、たるむことなく搬送されるようになっている。
【０００５】
また、最近では、露光記録済の感材１１４をマガジン１１１に排出するのではなく、記録装置と感材を処理するための自動現像機を直接接続することができるものが提供されている。これによれば、記録済の感材を人手を介すことなく現像処理することができ、作業を大幅に効率化することができる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような自動現像機に接続された記録装置の場合、自動現像機の機種によって、処理できる感材に制限があるため、多種類の感材に対応できないという問題点があった。ところが、近年、露光記録用の感材は多様化しており、多種類の感材に対応でき、かつ高品位な露光記録が可能な記録装置が要求されている。
【０００７】
そこで本発明は、多種類の記録媒体に高品位の露光記録を行える記録装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の記録装置は記録媒体を副走査方向へ搬送する搬送手段と、搬送手段により搬送されている記録媒体に画像を記録する記録手段と、記録媒体の種類を判別する判別手段と、記録手段によって記録された記録媒体をマガジンへ搬送する第１の搬送路と、記録手段によって記録された記録媒体を自動現像機へ搬送する第２の搬送路と、記録媒体を、第１の搬送路または第２の搬送路へ案内する案内手段と、判別手段による判別結果に基づいて、記録媒体を案内手段によって、第１の搬送路と、第２の搬送路のどちらに案内するかを切り換える切換手段と、記録手段によって記録された記録媒体を、第１の搬送路及び第２の搬送路と、記録手段との間でたるませるたるみ形成手段とを有し、たるみ形成手段は、記録媒体の種類に応じてたるみを形成する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載の記録装置は、記録媒体を副走査方向へ搬送する搬送手段と、搬送手段により搬送されている記録媒体に画像を記録する記録手段と、記録媒体の種類を判別する判別手段と、記録手段によって記録された記録媒体をマガジンへ搬送する第１の搬送路と、記録手段によって記録された記録媒体を自動現像機へ搬送する第２の搬送路と、記録媒体を、第１の搬送路または第２の搬送路へ案内する案内手段と、判別手段による判別結果に基づいて、記録媒体を案内手段によって、第１の搬送路と、第２の搬送路のどちらに案内するかを切り換える切換手段と、記録手段によって記録された記録媒体を、第１の搬送路及び第２の搬送路と、記録手段との間でたるませるたるみ形成手段とを有し、前記たるみ形成手段は、前記記録媒体の種類に応じてたるみを形成する。
ものである。
【００１０】
したがって、１つの装置でマガジン分離型と自動現像機一体型の両方の機能を搬送路中での振動等による印字品質の劣化を防止しながらもつことができる。
【００１２】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態を説明する。図１において、１は記録装置としてのイメージセッターの本体、２は本体１に設けられた開閉蓋、３はマガジン収納部、４は操作パネルである。開閉蓋２は、蝶番５によって本体１に対して開閉可能に取り付けられており、この開閉蓋２を開くと本体１内部の感材搬送路が露出して感材をセットできるようになっている。また、マガジン収納部３には、露光済の感材が収納されるマガジン１３がセットされる。
【００１３】
図２において１２は露光前の感材１１を収納する感材箱である。１４はガイドローラ、１５は感材引出ローラ、１７はプラテン、１８はメインローラ、２０、２２は感材排出ローラ、１６、１９、２１、２３は補助ローラである。ガイドローラ１４は感材１１の搬送に連れ周りし、補助ローラ１６、１９は、感材引出ローラ１５、メインローラ１８の回転に各々従動する。また、補助ローラ２１、２３は、感材排出ローラ２０、２２に各々従動する。
【００１４】
２４〜２７は、感材搬送ガイド、３２は感材搬送切換ガイドであって、これらのガイド２４〜２７と各ローラ１４〜１９により、感材１１をマガジン１３へ搬送する第１の搬送路が形成される。感材排出ガイド３０、３１により、感材１１は自動現像機４０へと案内され、感材排出ガイド３０、３１と、各ガイド２４〜２７と、各ローラ１４〜１９は、第２の搬送路を構成する。勿論、感材排出ガイド３０、３１は、自動現像機４０の感材挿入口に合う位置に設けられている。
【００１５】
そして、感材排出切換ガイド３２は、軸３３を中心として図示しない駆動源により回動可能であり、その停止位置（ａまたはｂまたはｃ）により感材１１の搬送方向を決定する。即ち、感材排出切換ガイド３２は、案内手段に相当する。
【００１６】
３５〜３９は感材検知センサであって、これらのセンサ３５〜３９により、感材１１が正しくセットまたは搬送されているか否かが検知される。３７はカッターであって、露光済の感材１１をカットするためのものである。また、４１は感材１１に記録を行うためのレーザーを発光するレーザー記録部であって、レーザーの発光源やポリゴンミラーなどを有する発光部３３と発光部３３から出力されたレーザー光を反射させてスリットＳに入射させるミラー３４などから構成される。
【００１７】
本実施の形態のイメージセッターにおいては、ローラ１６、原稿検知センサ３５は、開閉蓋２に取り付けられている。従って、作業者が、開閉蓋２を開いた状態で、セットした感材箱１２から感材搬送ガイド２４及び２５の入り口部分まで感材１１を引き出すことにより、感材１１がセットされる。
【００１８】
図３において、５１は全体の制御や各種データ処理などを行う制御部、５２は感材引出ローラ１５を駆動するモーター、５３はメインローラ１８を駆動するモーター、５４は感材排出ローラ２０、２２を各々駆動するモーターである。また、モータ５６は、軸３３を回転させることによって、感材排出切換ローラ３２の位置を切り換える。また、モーター５２は、クラッチ４２を介して感材引出ローラ１５に接続されており、感材引出ローラ１５は、クラッチ４２がオン状態ではモーター５２に連動し、クラッチ４２がオフ状態では回転フリーとなる。
【００１９】
５８はイメージセッターで出力するための画像データを記憶するためのイメージメモリであって、この画像データは図示しないホストコンピュータからインターフェース部５９を介して入力される。
【００２０】
５７は主記憶部であって、図４に示すように、イメージセッターで処理可能な感材の種類毎に、感材１１の強度が搬送途中でたるみを形成することに適しているか否か、また、感材１１が自動現像機４０で処理可能か否かを示す情報を記憶する自現機／感材テーブル６１と、現在イメージセッターにセットされている感材１１の種類を示す感材種情報６２と、感材１１をマガジン１３と自動現像機４０のどちらに排出するかを示す感材排出先情報６３と、感材１１の搬送途中でたるみを形成させるか否かを示すたるみ情報６４、イメージメモリ５８に記憶された画像データを出力するための出力条件６５などが記憶される。
【００２１】
感材１１には、印画紙、フィルム、シルバーデイジープレートなど複数の種類があり、種類によってイメージセッターでの記録後の処理も異なる。例えば、印画紙は安価だが、記録した印画紙を現像した後、版下を作成するためにフィルムへの焼き付けを行う必要がある。また、フィルムは現像したものをそのまま版下として使用できるが、印画紙に比べて価格が高い。更に、シルバーデイジープレートは現像したものをそのまま印刷の版として使用できるので、版下を作成する必要がないが、印画紙やフィルムに比べて価格が非常に高く、また、現在は限られたシステムでしか現像できないという問題がある。
【００２２】
即ち、感材には特定の自動現像機によって処理できるものとできないものがあり、処理できない感材は、マガジンに収納して処理可能な現像機で使用しなくてはならない。また、感材の種類によってその堅さも異なる。例えば、上述したシルバーデイジープレートには、比較的薄手のものと、それよりも耐久性に優れた厚手のものがあり、厚手のものはたるみを形成することには適さない。故に、感材の種類に応じて、たるみを形成するか否か、また、マガジンと自動現像機のどちらに排出するかを切り換える必要が生じる。本実施の形態では、図４に示すように、主記憶部５７に感材の種類とセットされた感材に対する処理に関する情報を記憶しておき、それに応じて異なる処理を行うものである。
【００２３】
以上のように構成された本実施の形態のイメージセッターについて、以下その動作を、図５から図１３のフローチャートに沿って説明する。いま、主記憶部５７においては、操作パネル４（図１）からの入力により、感材種情報６２にセットされた感材１１の種類が記憶されている。また、制御部５１は、自現機／感材テーブル６１によってセットされた感材１１が、搬送途中でたるみを形成可能かどうかを調べ、たるみを形成可能であればたるみ情報６４に”１”を、また、形成不可であれば”０”を設定する。更に制御部５１は、自動現像機４０で処理可能かどうかを調べ、可能であれば出力先情報６３に”１”（感材１１を自動現像機４０に排出することを示す）を、また、不可であれば”０”（感材１１をマガジン１３に排出することを示す）を設定する。このような処理手段によって、切換手段が構成される。
【００２４】
先ず、図示しないホストコンピュータから画像データの出力開始の指示があると（ステップ１）、制御部５１はセンサ３５によって感材１１が正しくセットされているかどうかを調べる（ステップ２）。ここで感材１１が正しくセットされていれば、ステップ４以降の処理が行われ、感材１１が正しくセットされていなければ操作パネル４内のＬＣＤ表示部（図示せず）にエラーメッセージが表示される（ステップ３）。
【００２５】
ステップ４では、ホストコンピュータから送られてくる画像データをインターフェース部５９を介して受信してイメージメモリ５８に書き込む。次に、制御部５１は、モーター５２を駆動すると共にクラッチ４２をオンして感材引出ローラ１５を回転させ、また、モーター５３を駆動してメインローラ１８を矢印方向に回転させる（ステップ５）。すると、感材１１は感材搬送ガイド２４、２５によって案内され、メインローラ１８、ローラ１９に挟持される。
【００２６】
制御部５１は、感材１１がメインローラ１８とローラ１９によって挟持されたことをセンサ３６によって検知すると（ステップ６）、モーター５２の駆動を解除すると共にクラッチ４２をオフして感材引出ローラ１５を感材１１の搬送に連れ回りさせた後（ステップ７）、レーザー記録部４１を駆動して感材１１への画像イメージの記録を開始する（ステップ８）。ここで制御部５１は、主記憶部５７内のたるみ情報６４を調べ（ステップ９）、たるみを形成することを示す”１”であればステップ１０の、また、たるみを形成しないことを示す”０”であればステップ５０の処理を行う。
【００２７】
ステップ１０では、制御部５１は、主記憶部５７内の排出先情報６３を調べ、感材１１の排出先がマガジン１３である場合にはステップ１１、また自動現像機４０である場合にはステップ３１の処理を行う。
【００２８】
ステップ１１では、制御部５１はモーター５６を駆動して感材排出切換ガイド３２を原点位置である最下位置ｃから最上位置ａに移動させ、ステップ１２において、モーター５４を駆動して感材排出ローラ２０を回転開始させる。その間、感材１１はメインローラ１８の回転により、感材搬送ガイド２６、２７及び感材搬送切換ガイド３２に案内されて、感材排出ローラ２０及びローラ２１に挟持される。
【００２９】
制御部５１は、感材１１が感材排出ローラ２０及びローラ２１に挟持されたことを、センサ３８によって検知すると（ステップ１３）、モーター５４の駆動を停止させて感材排出ローラ２０の回転を止めるとともに（ステップ１４）、モーター５６を駆動して感材搬送切換ガイド３２を最下位置ｃへと切り換える（ステップ１５）。この後、レーザー記録部４１による感材１１への画像データの記録が行われるとともに、感材１１の排出動作を停止させた状態でメインローラ１８による搬送は継続されるので、図１４に示すように、露光済の感材１１により本体１内部のたるみ形成部Ｔにたるみが形成される。
【００３０】
このように、露光済の感材１１をたるませながらレーザー記録部４１によって所定量の画像データの記録を行った後（ステップ１６）、制御部５１はレーザー記録部４１による記録動作を一時停止させるとともに（ステップ１７）、モーター５３の駆動を停止してメインローラ１８の回転を停止させる（ステップ１８）。
【００３１】
その後、制御部５１はモーター５４を駆動して感材排出ローラ２０を回転させることによって、露光済の感材１１をマガジン１３内へと排出する（ステップ１９）。そして所定量（つまり、たるみ形成部Ｔにたるませた感材１１の量）の排出が終わった後（ステップ２０）、感材排出ローラ２０を停止させる（ステップ２１）。ここで、イメージメモリ５８内に画像データが残っていればステップ２３の処理を、また、イメージメモリ５８内の全画像データの記録が終了していればステップ２６の処理を行う（ステップ２２）。
【００３２】
ステップ２３では、再びメインローラ１８を回転開始させるとともに、レーザー記録部４１によってイメージメモリ５８内の画像データを、感材１１に記録開始して（ステップ２４）、ステップ１６の処理に戻る。ステップ２５では、カッター３７によって感材１１を切断し、ステップ２６で感材排出ローラ２０を回転させて全ての露光済の感材１１をマガジン１３内に排出する。
【００３３】
ステップ３１では、制御部５１はモーター５６を駆動して感材排出切換ガイド３２を原点位置である最下位置ｃから位置ｂに移動させ、ステップ３２において、モーター５５を駆動して感材排出ローラ２２を回転開始させる。その間、感材１１はメインローラ１８の回転により、感材搬送ガイド２６、２７及び感材搬送切換ガイド３２に案内されて、結果、感材排出ローラ２２及びローラ２３に挟持される。
【００３４】
制御部５１は、感材１１が感材排出ローラ２２及びローラ２３に挟持されたことを、センサ３９によって検知すると（ステップ３３）、モーター５４の駆動を停止させて感材排出ローラ２２の回転を止めるとともに（ステップ３４）、モーター５６を駆動して感材搬送切換ガイド３２を最下位置ｃへと切り換える（ステップ３５）。この後、レーザー記録部４１による感材１１への画像データの記録が行われるとともに、感材１１の排出動作を停止させた状態でメインローラ１８による搬送は継続されるので、図１５に示すように、露光済の感材１１により、本体１内部のたるみ形成部Ｔにたるみが形成される。
【００３５】
このように露光済の感材１１をたるませながらレーザー記録部４１によって所定量の画像データの記録を行った後（ステップ３６）、制御部５１はレーザー記録部４１による記録動作を一時停止させるとともに（ステップ３７）、モーター５３の駆動を停止してメインローラ１８の回転を停止させる（ステップ３８）。その後、制御部５１はモーター５５を駆動して感材排出ローラ２２を回転させることによって、露光済の感材１１を自動現像機４０へと排出する（ステップ３９）。そして所定量（つまり、たるみ形成部Ｔにたるませた感材１１の量）の排出が終わった後（ステップ４０）、感材排出ローラ２２を停止させる（ステップ４１）。ここで、イメージメモリ５８内に画像データが残っていればステップ４３の処理を、また、イメージメモリ５８内の全画像データの記録が終了していればステップ４６の処理を行う（ステップ４２）。
【００３６】
ステップ４３では、再びメインローラ１８を回転開始させるとともに、レーザー記録部４１によってイメージメモリ５８内の画像データを、感材１１に記録開始して（ステップ４４）、ステップ３５の処理に戻る。ステップ４５では、カッター３７によって感材１１を切断し、ステップ４６で感材排出ローラ２２を回転させて全ての露光済の感材１１を自動現像機４０へ排出する。
【００３７】
次に、ステップ５０以下の処理について説明する。ステップ５０では、制御部５１はステップ１０と同様にして感材１１の排出先を調べ、ステップ５１またはステップ６１の処理を行う。
【００３８】
ステップ５１では、制御部５１はモーター５６を駆動して感材排出切換ガイド３２を原点位置である最下位置ｃから最上位置ａに移動させ、ステップ５２において、モーター５４を駆動して感材排出ローラ２０を回転開始させる。従って、感材１１はメインローラ１８の回転により、感材搬送ガイド２６、２７及び感材搬送切換ガイド３２に案内されて、結果、感材排出ローラ２０及びローラ２１に挟持された後、感材１１はマガジン１３内へと排出される。
【００３９】
制御部５１は、イメージメモリ５８内の全画像データについて出力を行った後（ステップ５３）、レーザー記録部４１による記録動作を停止させ（ステップ５４）、メインローラ１８と感材排出ローラ２０を停止させる（ステップ５５）。そして、カッター３７で感材１１を切断して再度感材排出ローラ２０のみを駆動し、記録済の感材１１をマガジン１３へ排出する（ステップ５６）。
【００４０】
ステップ６１では、制御部５１はモーター５６を駆動して感材排出切換ガイド３２を原点位置である最下位置ｃから位置ｂに移動させ、ステップ６２において、モーター５５を駆動して感材排出ローラ２２を回転開始させる。従って、感材１１はメインローラ１８の回転により、感材搬送ガイド２６、２７及び感材搬送切換ガイド３２に案内されて、結果、感材排出ローラ２２及びローラ２３に挟持された後、感材１１は自動現像機４０へと排出される。
【００４１】
制御部５１は、イメージメモリ５８内の全画像データについて出力を行った後（ステップ６３）、レーザー記録部４１による記録動作を停止させ（ステップ６４）、メインローラ１８と感材排出ローラ２２を停止させる（ステップ６５）。そして、カッター３７で感材１１を切断して再度感材排出ローラ２２のみを駆動し、記録済の感材１１を自動現像機４０へ排出する（ステップ６６）。
【００４２】
尚、本実施の形態では、感材１１の種類は操作パネル４からの入力により設定されることとしたが、感材箱１２にバーコードなどの記録手段を設けて感材に関する情報（種類、サイズなど）を記録しておき、本体１の感材箱１２の設置部分にその記録手段の情報を読み取る手段を設けることにより、感材１１の種類を検知して、搬送途中でたるみを形成すべきか否か、また、感材をマガジンと自動現像機のどちらに排出すべきかを自動的に判定することとしてもよい。
【００４３】
また、たるみを形成するか否かを、感材の種類により自動的に判断するするようにしているが、感材の種類による判断の後に、たるみ形成を行うかどうかを直接指定するようにしてもよい。これは、搬送路中でたるみを形成する場合は、たるみを形成しない場合に比べて印字処理時間が長くなるので、写真ものやフルカラーではないモノクロで文字のみの印刷物などについては、処理時間を優先させるために意図的にたるみを形成させない処理を選択できるようにするためである。
【００４４】
上述のように、本実施の形態では、感材の搬送路を切り換えるためのガイドを、搬送路から待避させることにより、簡単な構成で感材のたるみ形成部を形成することができ、装置の省スペース化が可能である。
【００４５】
【発明の効果】
本発明によれば、処理する感材の種類に応じて、感材をマガジンへの排出路に送るか、自動現像機への排出路に送るかを切り換える手段を設けたため、１つの装置でマガジン分離型と自動現像機一体型の両方の機能を有することができ、高い経済性、省スペース性を提供できる。また、搬送路途中に感材のたるみ形成部を設けたため、感材への画像データの記録中には搬出ローラを停止させることができ、搬送路中の振動による印字品質の劣化を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態における記録装置の斜視図
【図２】本発明の一実施の形態における記録装置の断面図
【図３】本発明の一実施の形態における記録装置のブロック図
【図４】本発明の一実施の形態における記録装置における主記憶部内のデータ構成図
【図５】本発明の一実施の形態における記録装置の動作を示すフローチャート
【図６】本発明の一実施の形態における記録装置の動作を示すフローチャート
【図７】本発明の一実施の形態における記録装置の動作を示すフローチャート
【図８】本発明の一実施の形態における記録装置の動作を示すフローチャート
【図９】本発明の一実施の形態における記録装置の動作を示すフローチャート
【図１０】本発明の一実施の形態における記録装置の動作を示すフローチャート
【図１１】本発明の一実施の形態における記録装置の動作を示すフローチャート
【図１２】本発明の一実施の形態における記録装置の動作を示すフローチャート
【図１３】本発明の一実施の形態における記録装置の動作を示すフローチャート
【図１４】本発明の一実施の形態における記録装置におけるたるみ形成の説明図
【図１５】本発明の一実施の形態における記録装置におけるたるみ形成の説明図
【図１６】従来の記録装置の断面図
【符号の説明】
１１  感材
１２  感材箱
１３  マガジン
１５  感材引出ローラ
１７  プラテン
１８  メインローラ
２０  感材排出ローラ
２２  感材排出ローラ
３２  感材搬送切換ガイド
４０  自動現像機
４１  レーザー記録部
【図１】
0003658912.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
0003658912.tif 000012
【図１２】
0003658912.tif 000013
【図１３】
0003658912.tif 000014
【図１４】
0003658912.tif 000015
【図１５】
0003658912.tif 000016
【図１６】
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