(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込口と、該吸込口に接続される支柱用パイプと、該支柱用パイプに装着される掃除機本体とを備えており、
前記掃除機本体の後端に下向きの凹部が形成され、かつ当該掃除機本体の前端に上向きの凹部が形成され、
前記支柱用パイプ、吸込口または当該支柱用パイプと吸込口とのあいだの接続部分に前記掃除機本体の下向きの凹部と嵌合するための上向きの凸部が設けられ、かつ当該支柱用パイプに、前記掃除機本体の上向きの凹部と嵌合するための下向きの凸部が前記上向きの凸部よりも上の位置に設けられ、
前記支柱用パイプの下向きの凸部が上下移動可能である電気掃除機。
【請求項２】
前記掃除機本体と支柱用パイプとを接続するためのホースをさらに備え、かつ前記支柱用パイプの下向きの凸部よりも上の位置に前記ホースを固定するためのホースリテーナが配設されてなる請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記支柱用パイプの下向きの凸部の先端部分において、当該支柱用パイプから遠ざかるにしたがって上へ向かう方向に傾斜する斜面が形成されてなる請求項１または２記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記支柱用パイプの下向きの凸部を下方へ付勢するための付勢手段を具備してなる請求項１、２または３記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電気掃除機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、掃除する場所に応じて変形可能な電気掃除機として、掃除機本体が支柱用パイプに着脱自在に固着されることによってアップライトしての使用状態や掃除機本体を支柱用パイプから外した状態で使用ができる兼用タイプの電気掃除機が実開平４−８０４５５号公報に示されている。
【０００３】
従来の兼用タイプの電気掃除機は、図１０に示されるように、掃除機本体３１と、ホース４０と、支柱用パイプ３２と、ロータリーベンド３３と、吸込口３４とから構成されている。これらの構成要素が順に接続されることにより、掃除機本体３１と支柱用パイプ３２とが分離した、掃除機本体を支柱用パイプから外した状態になる。
【０００４】
また、前記ロータリーベンド３３は、吸込口３４（または当該吸込口３２に接続されたロータリーパイプ（図示せず））に対して回転自在に接続されている。さらに、掃除機本体３１の下面側に形成された凹部３５に対して、前記支柱用パイプ３２の外面に突設された突起３６を嵌合させることにより、掃除機本体３１の下面を前記支柱用パイプ３２に固着させれば、図１０に示されるアップライトとしての使用状態に変形することができる。アップライトとしての使用状態においては、掃除機本体３１は、支柱用パイプ３２にもたれかかっており、吸込口３４の上に当接している。なお、３１ａは、掃除機本体３１下端後部における後輪３８が接続される部分である。
【０００５】
前記掃除機本体３１下面の凹部３５は、掃除機本体３１前後方向に沿って少なくとも２か所形成されており、当該凹部３５にそれぞれ対応するように、支柱用パイプ３２の上下方向に沿って複数の突起３６突設されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、図１０に示される従来の電気掃除機では、掃除機本体３１を支柱用パイプ３２に固定するばあい、上下に並ぶ複数の突起３６を凹部３５に同時に嵌合させる必要があるため、着脱しにくいという問題がある。
【０００７】
また、掃除機本体を着脱する途中で、下側の突起３６だけが凹部３５に嵌合した状態になったとき、掃除機本体３１の前側が支柱用パイプ３２に対して固定されてないため、掃除機本体３１の安定性がわるくなるという問題がある。
【０００８】
本発明はかかる問題を解消するためになされたものであり、掃除機本体を支柱用パイプに着脱しやすい電気掃除機を提供することを目的とする。
【０００９】
また、本発明は掃除機本体を着脱する途中における掃除機本体の安定性をよくする電気掃除機を提供することも目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の電気掃除機は、吸込口と、該吸込口に接続される支柱用パイプと、該支柱用パイプに装着される掃除機本体とを備えており、
前記掃除機本体の後端に下向きの凹部が形成され、かつ当該掃除機本体の前端に上向きの凹部が形成され、
前記支柱用パイプ、吸込口または当該支柱用パイプと吸込口とのあいだの接続部分に前記掃除機本体の下向きの凹部と嵌合するための上向きの凸部が設けられ、かつ当該支柱用パイプに前記掃除機本体の上向きの凹部と嵌合するための下向きの凸部が前記上向きの凸部よりも上の位置に設けられ、
前記支柱用パイプの下向きの凸部が上下移動可能である
ことを特徴としている。
【００１１】
前記掃除機本体と支柱用パイプとを接続するためのホースをさらに備え、かつ前記支柱用パイプの下向きの凸部よりも上の位置に前記ホースを固定するためのホースリテーナが配設されてなるのが好ましい。
【００１２】
前記支柱用パイプの下向きの凸部の先端部分において、当該支柱用パイプから遠ざかるにしたがって上へ向かう方向に傾斜する斜面が形成されてなるのが好ましい。
【００１３】
前記支柱用パイプの下向きの凸部を下方へ付勢するための付勢手段を具備してなるのが好ましい。
【００１４】
本発明の電気掃除機は、掃除機本体の前後の端部に凹部が形成され、一方、当該凹部に対応するように、支柱用パイプなどに上下方向にならび、しかも互いに向かい合う凸部（すなわち、上向きの凸部の上に下向きの凸部がある）が設けられている。しかも、支柱用パイプの下向きの凸部が上下移動可能である。
【００１５】
かかる特徴によって、本発明の電気掃除機をアップライトとしての使用状態に変形するばあい、まず、掃除機本体の後端の下向きの凹部を支柱用パイプなどにある上向きの凸部に嵌合させ、そののち、掃除機本体の前端の上向きの凹部を、支柱用パイプの、たとえばクランプフックからなる下向きの凸部に嵌合させればよい。反対に、掃除機本体を支柱用パイプから離脱させるときには、前述と逆の手順を実行すればよい。したがって、前記凹部と凸部との嵌合および分離を一か所ずつ順に行なうことができるため、掃除機本体の着脱を容易に行なうことができる。
【００１６】
また、掃除機本体を支柱用パイプから離脱させるときに、前記クランプフックからなる下向きの凸部を押し上げれば、掃除機本体は、上向きの凸部と嵌合する後端の凹部の位置を支点として、支柱用パイプから離れる方向に倒れそうになる。このばあい、前記掃除機本体と支柱用パイプとを接続するためのホースをさらに備え、かつ前記支柱用パイプの下向きの凸部よりも上の位置に前記ホースを固定するためのホースリテーナが配設されていれば、掃除機本体は、ホースおよびホースリテーナによって支柱用パイプに固定されるため、掃除機本体の転倒を防止することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
つぎに、図面を参照しながら、本発明の電気掃除機を詳細に説明する。図１は本発明の電気掃除機の一実施例を示すアップライトとしての使用状態の電気掃除機の斜視説明図、図２は図１の支柱用パイプ、ロータリーベンドおよびロータリーパイプの部分拡大斜視図、図３は図１の掃除機本体の下面を後方から見た図、図４は図１の電気掃除機のアップライトとしての使用状態に変形する途中の状態を示す斜視説明図、図５は図４のクランプフックが上向きの凹部に嵌合する直前の状態を示す断面説明図、図６は図１の掃除機本体をハンディ状態で使用している状態を示す説明図、図７は図１の電気掃除機を掃除機本体を支柱用パイプから外した状態に変形して使用している状態を示す説明図、図８は図１のアップライトとしての使用状態の電気掃除機の正面図および図９は図８の掃除機本体内部におけるモータの配置を示す断面説明図である。
【００１８】
本実施の形態の電気掃除機は、図１〜７に示されるように、掃除機本体１が支柱用パイプ２に着脱自在に固着されることによってアップライトとしての使用状態（図１参照）、掃除機本体を支柱用パイプから外した状態（図７参照）および掃除機本体１のみで用いるハンディ状態（図６参照）で使用ができる兼用タイプの電気掃除機である。なお、図７に示される掃除機本体を支柱用パイプから外した状態は、一例として、手持ち式が例にあげられているが、掃除機本体１に車輪を取り付ければ、掃除機本体１を床面を転がして使用するような、掃除機本体を支柱用パイプから外した状態も可能になる。
【００１９】
図１〜４に示される電気掃除機は、掃除機本体１と、支柱用パイプ２と、ロータリーベンド３と、ロータリーパイプ４と、吸込口５と、ホース６とから構成されている。
【００２０】
支柱用パイプ２は、図１に示されるように、上端開口２ａが掃除機本体１の吸入口１ａにホース６を通して接続されている。また、支柱用パイプ２の上部には、手で持つためのグリップ７が固着されている。
【００２１】
図１および図４に示されるように、掃除機本体１の下面１ｂは、支柱用パイプ２の前側に後述する固着方法で着脱自在に固着されている。
【００２２】
図２に示されるように、支柱用パイプ２の下端開口２ｂには、ロータリーベンド３の上端開口３ａが接続されている。支柱用パイプ２とロータリーベンド３とのあいだは、Ｃリング３０によって、回転できないように着脱自在に接続されている。
【００２３】
ロータリーベンド３とロータリーパイプ４とは回転自在に接続されている。なお、８は、ロータリーパイプ４がロータリーベンド３から抜けるのを防止するためのロックピース、９はロータリーパイプ４の下端開口４ｃに固着された中空の回動軸である。回動軸９は、吸込口５の後部に回転自在に接続されている。
【００２４】
図３に示されるように、掃除機本体１の下面１ｂの後端には、下向きの凹部１ｃが形成されている。また、掃除機本体１の下面１ｂの前端には、上向きの凹部１ｄが形成されている。
【００２５】
図２に示されるように、支柱用パイプ２と吸込口５とのあいだを接続するロータリーパイプ４には、掃除機本体１の下向きの凹部１ｃと嵌合するための上向きの凸部４ｄが設けられている。また、支柱用パイプ２には、掃除機本体１の上向きの凹部１ｄと嵌合するための下向きの凸部であるクランプフック１０が設けられている。クランプフック１０は、支柱用パイプ２に対して上下移動可能に設けられている。なお、本実施の形態では、上向きの凸部４ｄがロータリーパイプ４に設けられた例をあげて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、当該凸部４ｄを支柱用パイプ２または吸込口５の適宜の位置に設けてもよい。
【００２６】
クランプフック１０は、図５に示されるように、解除ツマミ１０ａと爪部１０ｂとのあいだを一対の連結板１０ｃが連結することにより、構成されている。
【００２７】
一対の連結板１０ｃは、圧縮コイルバネ１１を図５の紙面垂直方向から挟むように、それぞれ圧縮コイルバネ１１と平行に配設されている。また、圧縮コイルバネ１１の上端は、支柱用パイプ２に固着されたバネ止め１２に当接している。バネ止め１２は、前記一対の連結板１０ｃのあいだに配設されている。
【００２８】
クランプフック１０は、支柱用パイプ２に固着されたカバー１３の内部で上下に移動することができる。
【００２９】
本実施の形態の電気掃除機をアップライトとしての使用状態に変形するばあい、図４に示されるように、まず、掃除機本体１の後端の下向きの凹部１ｃをロータリーパイプ４にある上向きの凸部４ｄに嵌合させる。
【００３０】
そののち、凹部１ｃと凸部４ｄとの嵌合部分を支点として、掃除機本体１を回動させて掃除機本体１の前端の上向きの凹部１ｄを支柱用パイプ２のクランプフック１０に嵌合させる。
【００３１】
本実施の形態では、図５に示されるように、クランプフック１０の爪部１０ｂにおいて、支柱用パイプ２から遠ざかるにしたがって上へ向かう方向に傾斜する斜面１０ｄが形成されている。そのため、掃除機本体１を支柱用パイプ２に当接する方向へ回動させるだけで、掃除機本体１の凹部１ｄの端縁１ｆが斜面１０ｄに接触しながらクランプフック１０を押し上げ、そののち爪部１０ｂの全体が端縁１ｆを完全に乗り越えたときに凹部１ｄの内部に落下する。その結果、凹部１ｄとクランプフック１０との嵌合を容易に行なうことができる。なお、本実施の形態では斜面１０ｄを有する例を上げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、斜面１０ｄがなくても、解除ツマミ１０ａを手動で上下に操作すれば、凹部１ｄとクランプフック１０との嵌合を行なうことができる。
【００３２】
しかも、本実施の形態では、クランプフック１０が圧縮コイルバネ１１によって、下方へ付勢されているため、凹部１ｄとクランプフック１０との嵌合をより強固にすることができる。なお、本実施の形態ではクランプフック１０を下方へ付勢するための付勢手段の一例として、圧縮コイルバネ１１を有する例を上げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、その他の付勢手段としてゴムなどの弾性部材を用いても凹部１ｄとクランプフック１０との嵌合をより強固にすることができる。なお、付勢手段を有していなくてもクランプフック１０の自重による落下だけでも凹部１ｄとクランプフック１０との嵌合を行なうことができる。
【００３３】
つぎに、掃除機本体１を支柱用パイプ２から離脱させるときには、前述と逆の手順でクランプフック１０の解除ツマミ１０ａを上方へスライドさせることにより、クランプフック１０を凹部１ｄから抜き、以下同様に逆の手順で外せばよい。したがって、前記凹部１ｃと凸部４ｄとのあいだ、および凹部１ｄとクランプフック１０とのあいだとの嵌合および分離を一か所ずつ順に行なうことができるため、掃除機本体１の着脱を容易に行なうことができる。
【００３４】
また、掃除機本体１を支柱用パイプ２から離脱させるときに、前記クランプフック１０を押し上げれば、掃除機本体１は、上向きの凸部４ｄと嵌合する後端の凹部１ｃの位置を支点として、支柱用パイプ２から離れる方向に倒れそうになる。しかし、本実施の形態では、図１に示されるように、前記掃除機本体１と支柱用パイプ２とを接続するホース６を支柱用パイプ２に固定するためのホースリテーナ１４がクランプフック１０よりも上の位置に配設されているため、ホース６をホースリテーナ１４によって支柱用パイプ２に固定することにより、ホース６の張力を利用して掃除機本体１の転倒を防止することができる。
【００３５】
また、図８に示されるように、本実施の形態の電気掃除機は、ホース６が掃除機本体および支柱用パイプ２に対して、図８の電気掃除機の正面から見て左右対称になるように延設されているため、右利きの人と左利きの人とのあいだで使用し易さに差がなくなる。
【００３６】
しかも、図９に示されるように、本実施の形態の電気掃除機は、掃除機本体１の内部構成のうち、モータ２２などの重量バランスにかかわるものも電気掃除機の正面から見て左右対称になるように配設されているため、右利きの人と左利きの人とのあいだで使用し易さに差がなくなる。なお、図９の２１は掃除機本体１の外壁１ｅに形成された排気孔、２３はリブ、２４は空間部、２５は排気ガスの流れを変えるためのリブである。
【００３７】
以上の本実施の形態では、ホースを備えた電気掃除機を例にあげて説明したが、これに限定されるものではなく、本発明は、あくまでも掃除機本体と支柱用パイプとのあいだの着脱を容易にすることに着目したものである。そのため、ホースのない電気掃除機、たとえば、アップライトとしての使用状態とハンディ状態の兼用タイプの電気掃除機についても本発明を適用することができる。
【００３８】
【発明の効果】
本発明によれば、掃除機本体を支柱用パイプに着脱しやすくなるため、大幅に使用しやすくなる。
【００３９】
また、ホースを有する電気掃除機において、ホースリテーナの位置を掃除機本体と支柱用パイプとの上側の嵌合部分よりもさらに上に配設することにより、掃除機本体を着脱する途中における掃除機本体の安定性をよくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電気掃除機の一実施例を示すアップライトとしての使用状態の電気掃除機の斜視説明図である。
【図２】図１の支柱用パイプ、ロータリーベンドおよびロータリーパイプの部分拡大斜視図である。
【図３】図１の掃除機本体の下面を後方から見た図である。
【図４】図１の電気掃除機のアップライトとしての使用状態に変形する途中の状態を示す斜視説明図である。
【図５】図４のクランプフックが上向きの凹部に嵌合する直前の状態を示す断面説明図である。
【図６】図１の掃除機本体をハンディ状態で使用している状態を示す説明図である。
【図７】図１の電気掃除機を掃除機本体を支柱用パイプから外した状態に変形して使用している状態を示す説明図である。
【図８】図１のアップライトとしての使用状態の電気掃除機の正面図である。
【図９】図８の掃除機本体内部におけるモータの配置を示す断面説明図である。
【図１０】従来の電気掃除機の正面図である。
【符号の説明】
１  掃除機本体
１ｃ、１ｄ  凹部
２  支柱用パイプ
３  ロータリーベンド
４  ロータリーパイプ
４ｄ  凸部
１０  クランプフック
５  吸込口
６  ホース
【図１】
0003609583.tif 000002
【図２】
0003609583.tif 000003
【図３】
0003609583.tif 000004
【図４】
0003609583.tif 000005
【図５】
0003609583.tif 000006
【図６】
0003609583.tif 000007
【図７】
0003609583.tif 000008
【図８】
0003609583.tif 000009
【図９】
0003609583.tif 000010
【図１０】
0003609583.tif 000011