(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生菌から露出し変性し、リボソームＲＮＡに対して相補的な塩基配列を有し且つ抗原をラベルしたプローブＤＮＡをハイブリダイズし、酵素を結合した抗体を該抗原と結合せしめ、該酵素の作用で発光をもたらす基質含有溶液を噴霧し発光させ検知する該生菌検出方法に於て、多孔質膜上に生菌を捕捉してなす生菌検出方法。
【請求項２】
多孔質膜がポリアミドからなる請求項１記載の生菌検出方法。
【請求項３】
前記酵素はアルカリホスファターゼであり、該酵素の作用で発光をもたらす基質は３−（２−アダマンチル）−４−メトキシ−４−（３−ホスホリロキシ）フェニル−１，２−ジオキセタンである請求項１又は２記載の生菌検出方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は食品、製薬、化粧品、電子工業等の分野で使用する水、原料、中間体あるいは製品等の中に存在する生菌数およびその種類を主として濾過膜上で迅速、簡便かつ精度高く測定する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
食品、製薬、化粧品、電子工業等の分野では使用する水、原料、中間体あるいは製品中の微生物管理は極めて重要である。これらの工業分野において極めて少量の微生物で汚染されている検体から微生物を検出するためには、濾過膜（以下、ＭＦと略す）等を用いて微生物を濾過濃縮し、それを栄養寒天培地に置いて培養し、生成するコロニーを測定する方法が一般的に用いられている。しかしこの方法では培養が必要なため、検出に長時間を要する欠点がある。これを補うべく種々の迅速検出法が考案されており例えば「食品微生物検査の簡易化、自動化、迅速化」（春田三佐夫他、サイエンスフォーラム（１９８５））に詳細が記載されている。しかしながら、それらの方法にしても、極めて微量の微生物の計数や、種別ができないという問題が残されていた。
また、Ｈａｕｂｅｒ等は１９８８年に細菌から抽出したＤＮＡとそれに相補的なプローブＤＮＡとハイブリダイズすることによってその細菌を検出する方法を報告し、一方Ｄｅｌｏｎｇ等は１９８９年に細菌をガラス板上に固定し、ＤＮＡを露出させ、相補的プローブＤＮＡとのハイブリダイゼーションによって菌を検出する方法を報告している。しかしながらこれらの方法においても、菌体あたりの遺伝子数が少ないので検出感度が低いとか死菌も検出されるなどの欠点が存在することは否めない。
近年、ＥＬＩＳＡ法（特願平２−５１０６３）やＤＮＡプローブ法（Ｊ．Ｃｌｉｎ．Ｃｈｅｍ．Ｃｌｉｎ．Ｂｉｏｃｈｅｍ．２７，３６１（１９８９））による微量細菌の特異的検出法が考案されているが、これらの方法も特定菌群のみの検出しかできないことや、簡便迅速な検出ができないという問題がある。
さらに、検出感度を高めるため、細菌ゲノムのｒ−ＲＮＡ遺伝子をたとえばＰＣＲ法によって増幅し、増幅したｒ−ＲＮＡ対応のＤＮＡを検出する方法、またはそれに相補的なプローブＤＮＡとハイブリダイズすることによってその細菌を検出する方法も開発された。しかしこの方法はＰＣＲ法を用いるため、ｒ−ＲＮＡ直接検出法より手間と時間がかかる。また同法は、細菌の死後も変性しにくいＤＮＡのＰＣＲを行うため死菌も検出してしまう。さらにＰＣＲ法により非特異的に増幅されたＤＮＡを検出すべき細菌由来のそれと誤認するだけでなくかかる一連の操作をメンブレンフィルター上で遂行することが困難で、自動化に適しない欠点を有する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
以上のような種々な技術展開を踏まえて以下のように課題を捉えた。即ち、検体中の全種類の菌検出が可能とされるＤＮＡプローブ法は、従来の迅速検出法が不可能であった菌の種別を可能とした点では魅力的な方法であるが、簡便迅速性および精度において問題がある上、高価な試薬を必要とし、更に検出操作が複雑なために、その取扱に高度の技術と熟練を要する欠点があったことに変わりはなかった。そこで、煩雑な一連の検出操作の簡便化と測定に伴う試料のロスを極力低減し測定精度を高めかつ測定を迅速化する方法を考案することを課題とした。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上記課題に対して鋭意研究を行なったところ、ＭＦを装着した濾過器で検体液を濾過して生菌をＭＦに濃縮捕捉した後、菌を固定し細胞を溶解剤で破壊してリボソームＲＮＡ（以下ｒ−ＲＮＡと略す）を露出、変性する。以下、バイヤル中で行なう常法に準じて例えば生菌の群・種に特有なｒ−ＲＮＡの塩基配列に対して、相補的な塩基配列を持つＤＮＡに例えばジゴキシゲニンのような抗原基をラベルしたプローブＤＮＡをハイブリダイズし、次いでこの抗原を有するプローブもしくはハイブリッドに対して例えば酵素アルカリホスファターゼを持つ抗体を結合させる。かかる処理を行なった後、例えば発光基質３−（２−アダマンチル）−４−メトキシ−４−（３−ホスホリロキシ）フェニル−１，２−ジオキセタン（商品名ＬｕｍｉｇｅｎＰＰＤ、日本ミリポア社製）を含む反応液を噴霧して酵素アルカリホスファターゼによる発光基質の脱リン酸反応を行なわせ発光させる。続いて生じた発光を生物発光、化学発光画像解析装置（以下ＲＭＤＳと略す）で測定し、生菌をＴＶモニター上に輝点として捉えて測定する。特にかかる微量の光を検知するためには優れた画像処理装置例えばＲＭＤＳ（商品名、日本ミリポア社製）が好ましい。
【０００５】
ここで使用される濾過膜はＲＭＤＳによる測定中ノイズとなる発光の無いもしくは少ない濾過膜例えばナイロン製が望ましい。又、使用する試薬もノイズとなる発光原因をもたらさない純度の高いものが好ましく、固体が分散しているような場合は濾過してノイズ原因を減少させることが望ましい。
【０００６】
ｒ−ＲＮＡには、細菌間で相同性の高い塩基配列が存在するので、細菌の属又は族間に共通のｒ−ＲＮＡの塩基配列、又は全ての細菌に共通なｒ−ＲＮＡの塩基配列に相補的なプローブＤＮＡを用意してハイブリダイズすることにより前者においては特定の属又は族の細菌のみを検出したり、後者においては全ての細菌を検出することができる等広範囲の細菌の検出に利用できる。即ち、種特異的ＤＮＡ配列を指標とする方法よりも応用範囲が広く、又ＰＣＲ法のように種特異的なＤＮＡ（又はＲＮＡ）の配列を検出するのではなく、ＲＮＡ−ＤＮＡの直接的ハイブリダイゼーションによってｒ−ＲＮＡの特異的塩基配列を検出するので、ＰＣＲ法よりも簡便で検出時間は短縮される等の利点のあることを明らかにして本発明を完成した。ここに、本発明と従来の検出法を比較して表１に総括した。
【０００７】
【表１】
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ａ：ＭＦ上の菌を寒天平板等で培養し、菌数を計測する方法。
ｂ：特定の菌にたいする抗体を作成し、ＥＬＩＳＡ、蛍光抗体法等により検出する方法。
ｃ：菌体よりＤＮＡを抽出し、プローブＤＮＡとのハイブリダイゼーションにより検出する方法（Ｈａｕｂｅｒ  ｅｔ  ａｌ．１９８８）。
ｄ：ガラス板等に固定した菌体よりＤＮＡを漏出させ、プローブＤＮＡとのハイブリダイゼーションにより個々の菌を検出する方法（Ｄｅｌｏｎｇｅｔ  ａｌ．１９８９）。感度が低くイメージアナライザーは使用できない。
ｅ：ＰＣＲによって増幅した細菌ＤＮＡをプローブＤＮＡとのハイブリダイゼーションにより検出する方法。
ｆ：ＭＦ上の菌によりｒ−ＲＮＡを露出させ、プローブＤＮＡとのハイブリイダイゼーションにより検出する方法。
【０００８】
【実施例】
以下実施例により本発明を説明する。
大腸菌（Ｅ．ｃｏｌｉ  Ｋ１２Ｗ  ３６３０）をＳＣＤ寒天培地で一夜培養して、１／５０Ｍトリス−ＨＣｌ緩衝液（ｐＨ８．０）に約１００ｃｆｕ／ｍｌになるように懸濁して供試菌液とした。この供試菌液の０．２ｍｌをＭＦであるイモビロンＳ（０．４５μｍ、２５ｍｍφ、商品名、日本ミリポア社製）を装着した濾過器で吸引濾過し、風乾した後ホルムアルデヒド−メタノールで固定する。水洗し、トリエタノールアミン−ＨＣｌ（ｐＨ８．０）で処理して細胞膜を破壊してｒ−ＲＮＡを露出させる。無水酢酸で固定後、ＮａＯＨ−ＮａＣｌ溶液で変性する。トリス−ＨＣｌ（ｐＨ７．５）及びＮａＣｌ−クエン酸ナトリウム水溶液で洗浄し、８０℃で乾燥した後ＵＶ照射して固定する。ハイブリダイゼーション用緩衝液を加えて、ｒ−ＲＮＡに相補的塩基配列を有するジゴキシゲニンを抗原基として標識したプローブＤＮＡを加えて４２℃で反応させ、ハイブリダイズする。クエン酸ナトリウム−ドデシル硫酸ナトリウム水溶液で洗浄し、これにアルカリホスファターゼを標識した抗ジゴキシゲニン抗体を含むブロッキング液を加え室温で反応させる。トリス−ＨＣｌ−ＮａＣｌ−ＭｇＣｌ２  溶液で洗浄後、発光基質３−（２−アダマンチル）−４−メトキシ−４−（３−ホスホリロキシ）フェニル−１，２−ジオキセタンを含む試案（商品名ＬｕｍｉｇｅｎＰＰＤ、日本ミリポア社製）を加えて発光させる。生じた発光を直ちにＲＭＤＳで１０分間フォトンカウンティングしＴＶモニター上に撮像された輝点を測定する。以上の方法によって得られた結果と比較のための通常のメンブレン法により３７℃、４８時間培養して生成するコロニー数を測定した結果を表２に示したが両者の差異は認め難い。
【０００９】
【表２】
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【００１０】
【発明の効果】
本発明によれば、検体液を濾過した後は一連の操作をＭＦ上で行なうことで、従来の方法では更にバイヤルその他に移しかえるという測定に伴う試料のロスも時間のロスもなく、正確に、迅速に試料を取り扱える。その上、プローブＤＮＡの選択により特定の菌群の正確迅速な検出を可能にするだけでなく、あらゆる種類の細菌検出も正確迅速になし得、特に発光をＲＭＤＳで検出するため感度の高い簡単な検出が可能となる効果が認め得る。さらに換言するなら、本願発明方法によれば、生菌内に多量に存在するｒ−ＲＮＡをプローブとのハイブリダイゼーションによって直接検出するので、ＰＣＲ増幅法に比して短時間で菌の検出ができ、ｒ−ＲＮＡは細菌の死滅後短時間で分解されるので死菌を検出することがなく、非特異的なＤＮＡを細菌のものとして誤認することがないという長所、効果を有することが明らかである。