(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一連性を有する複数の情報を異なる２以上の観点に基づいて多面的に蓄積するファイルサーバと、前記複数の情報中の任意の情報にネットワークを介してアクセスすることの可能な複数のクライアント機とを有して構成される任意の情報システムに適用される情報背景共有者表示通信方法であって、
前記複数のクライアント機中の所定のクライアント機において前記２以上の観点中の所定の観点が該当ユーザにより選択されたときに、当該選択観点における複数の情報間の関係を、対応する複数のノードを用いて前記所定のクライアント機上にマッピング表示し、
前記所定のクライアント機において前記複数のノード中の所定のノードが前記該当ユーザにより選択されたときに、当該選択ノードにより指定される対応情報の内容を前記所定のクライアント機上に表示すると共に、当該対応情報に、前記該当ユーザの前記選択観点と同じ観点でアクセスしている同一観点ユーザに関する情報、及び当該選択観点とは異なる観点でアクセスしている他観点ユーザに関する情報を、それら各情報の存在時に亙って前記所定のクライアント機上にそれぞれ表示する、
ことを特徴とする情報背景共有者表示通信方法。
【請求項２】
前記同一観点ユーザ及び前記他観点ユーザに関する各情報は、
それらの種別及び存在数に対する視覚識別を可能とするユーザ情報識別図形により表現され、
当該同一観点ユーザ及び他観点ユーザに関する各ユーザ情報識別図形は、
前記選択ノードの表示画像上に重畳した状態で表示される、
ことを特徴とする請求項１に記載の情報背景共有者表示通信方法。
【請求項３】
前記該当ユーザは、
さらに自身を示す該当ユーザ識別図形を、前記各ユーザ情報識別図形と共に前記選択ノードの前記表示画像上に重畳した状態で表示する、
ことを特徴とする請求項２に記載の情報背景共有者表示通信方法。
【請求項４】
前記各ユーザ情報識別図形は、
相互に色彩表現の異なる人型図形である、
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の情報背景共有者表示通信方法。
【請求項５】
前記該当ユーザ識別図形は、
前記各ユーザ情報識別図形のそれとは異なる色彩表現を有する同一形状の人型図形である、
ことを特徴とする請求項４に記載の情報背景共有者表示通信方法。
【請求項６】
前記該当ユーザは、
さらに、前記所定のクライアント機上に表示され、前記同一観点ユーザに関する情報を選択したときに、その同一観点ユーザの使用している該当クライアント機との間で、前記ネットワークを介しつつ回線を設定して、当該同一観点ユーザとの間のコミュニケーション機能を前記該当ユーザに提供される、
ことを特徴とする請求項１、２、３、４又は５に記載の情報背景共有者表示通信方法。
【請求項７】
前記コミュニケーション機能は、
さらに、前記同一観点ユーザとの間で過去にコミュニケーションが行われていた場合には、当該コミュニケーションの履歴を前記所定のクライアント機上に表示する、
ことを特徴とする請求項６に記載の情報背景共有者表示通信方法。
【請求項８】
前記クライアント機上は、
さらに、前記選択ノードの選択を保持したまま、前記選択観点が前記該当ユーザにより前記２以上の観点中の他の観点へと変更されたときに、当該変更後選択観点における新たな複数の情報間の関係を、対応する複数のノードを用いてマッピング表示する、
ことを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６又は７に記載の情報背景共有者表示通信方法。
【請求項９】
前記変更後選択観点における前記複数の情報間の関係は、
当該複数の情報中に前記選択ノードにより現在指定されている前記対応情報が存在する場合にのみ、マッピング表示される、
ことを特徴とする請求項８に記載の情報背景共有者表示通信方法。
【請求項１０】
前記同一観点ユーザに関する情報は、
前記選択観点の前記他の観点への変更に伴い、前記他観点ユーザに関する情報として表示される、
ことを特徴とする請求項８又は９に記載の情報背景共有者表示通信方法。
【請求項１１】
前記他観点ユーザに関する情報は、
当該他観点ユーザが前記変更後選択観点で前記対応情報にアクセスしている者である場合には、前記同一観点ユーザに関する情報として表示される、
ことを特徴とする請求項８、９又は１０に記載の情報背景共有者表示通信方法。
【請求項１２】
前記他観点ユーザに関する情報は、
当該他観点ユーザが前記変更後選択観点で前記対応情報をアクセスしている者ではない場合には、そのまま前記他観点ユーザに関する情報として表示される、
ことを特徴とする請求項８、９、１０又は１１に記載の情報背景共有者表示通信方法。
【請求項１３】
一連性を有する複数の情報を異なる２以上の観点に基づいて多面的に蓄積するファイルサーバと、前記複数の情報中の任意の情報にネットワークを介してアクセスすることの可能な複数のクライアント機とを有して構成される任意の情報システムに適用される情報背景共有者表示通信システム装置であって、
前記ファイルサーバは、
前記２以上の観点毎の前記複数の情報間の関係を前記複数のクライアント機上にマッピング表示するための複数のノードデータを、当該２以上の観点毎に区分して統括的に管理する情報間関係管理部を有しており、
前記複数のクライアント機は、それぞれ、
当該２以上の観点中の所定の観点が該当ユーザにより選択されたときには、当該選択観点における複数の情報間の関係を、対応する複数のノードを用いてマッピング表示し、当該複数のノード中の所定のノードが前記該当ユーザにより選択されたときには、当該選択ノードにより指定される対応情報の内容を表示すると共に、当該対応情報に、前記該当ユーザの前記選択観点と同じ観点でアクセスしている同一観点ユーザに関する情報、及び当該選択観点とは異なる観点でアクセスしている他観点ユーザに関する情報を、それら各情報の存在時に亙ってそれぞれ表示するための表示手段と、
前記同一観点ユーザの使用している該当クライアント機との間で、前記ネットワークを介しつつコミュニケーションを行うためのコミュニケーション手段と、を有して構成される、
ことを特徴とする情報背景共有者表示通信システム装置。
【請求項１４】
前記複数のノードデータは、それぞれ、
前記複数の情報を個々に識別するための固有ＩＤ番号と、
当該固有ＩＤ番号により指示される対応情報のリンク元をなす前の情報に関する前情報ＩＤ番号と、
前記対応情報のリンク先をなす次の情報に関する次情報ＩＤ番号と、
前記ファイルサーバ内における前記対応情報の存在場所と、
前記対応情報に区分観点と同じ観点でアクセスしている同一観点ユーザと、
前記対応情報に前記区分観点とは異なる観点でアクセスしている他観点ユーザと、
前記同一観点ユーザとの間で過去に行われたコミュニケーションの履歴と、に関する各情報を有して構成される、
ことを特徴とする請求項１３に記載の情報背景共有者表示通信システム装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報背景共有者表示通信方法及びシステム装置に関し、詳しくは、一連性を有する複数の情報を異なる２以上の観点に基づいて多面的に蓄積するファイルサーバと、複数の情報中の任意の情報にネットワークを介してアクセスすることの可能な複数のクライアント機とを有して構成される任意の情報システムにおいて、上記任意の情報に同時にアクセスしているユーザ同士にコミュニケーションを行わせるための情報背景共有者表示通信方法、及びその実施に直接使用する情報背景共有者表示通信システム装置に係わる。
【従来の技術】
【０００２】
近年、ナレッジマネジメントシステム、協調学習支援システム、文書検索システム、電子図書館システム、電子商店街（サーバーモール）システム等の情報システムにおいて、当該情報システム内に蓄積された複数の情報中の任意の１つの情報にアクセスしているユーザに関する情報（その存在や名前）をクライアント機上に表示させ、その情報背景を共有するユーザとの間で、ネットワークを介してチャットなどのコミュニケーションを行わせるための技術が開発されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、以上の情報背景共有者の表示及び通信の技術にあっては、１つの情報が複数の観点から整理され、各観点毎にそれぞれ他の情報との関係（つながり）をもって情報システム内に蓄積されている場合、その１つの情報にそれぞれ他の観点からアクセスしているユーザ同士は、お互いがどのような観点から当該情報にアクセスしているのか不明なため、コミュニケーションを行いづらいという問題がある。
【０００４】
また、従来の情報背景共有者表示通信技術の中には、ユーザが、違う観点から同一の情報にアクセスしている他のユーザを認識できないシステムも存在し、この場合には、逆に、同一の情報にアクセスしている他のユーザがいても、コミュニケーションの機会を逃してしまうという問題がある。
【０００５】
ここにおいて、本発明の解決すべき主要な目的は、次のとおりである。
即ち、本発明の第１の目的は、情報システム中の任意の情報にアクセスしている他のユーザの観点が自己の観点と同一であるか否かを識別させることの可能な情報背景共有者表示通信方法及びシステム装置を提供せんとするものである。
【０００６】
本発明の第２の目的は、他のユーザについての情報アクセスの観点を視覚的に明確に表示することの可能な情報背景共有者表示通信方法及びシステム装置を提供せんとするものである。
【０００７】
本発明の第３の目的は、自己の観点と同一の他のユーザとの間で過去に行われたコミュニケーションの履歴を提示することの可能な情報背景共有者表示通信方法及びシステム装置を提供せんとするものである。
【０００８】
本発明の他の目的は、明細書、図面、特に特許請求の範囲の各請求項の記載から自ずと明らかとなろう。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明方法においては、複数のクライアント機中の所定のクライアント機において２以上の観点中の所定の観点が該当ユーザにより選択されたときに、当該選択観点における複数の情報間の関係を、対応する複数のノードを用いて所定のクライアント機上にマッピング表示し、所定のクライアント機において複数のノード中の所定のノードが該当ユーザにより選択されたときに、当該選択ノードにより指定される対応情報に、該当ユーザの選択観点と同じ観点でアクセスしている同一観点ユーザに関する情報、及び当該選択観点とは異なる観点でアクセスしている他観点ユーザに関する情報を、それらの種別及び存在数に対する視覚識別を可能とするユーザ情報識別図形により表現し、これら同一観点ユーザ及び他観点ユーザに関する各ユーザ情報識別図形を、選択ノードの表示画像上に重畳させた状態で所定のクライアント機上にそれぞれ表示する、という特徴を有する。
【００１０】
また、本発明システム装置においては、一連性を有する複数の情報を異なる２以上の観点に基づいて多面的に蓄積するファイルサーバが、それら２以上の観点毎の複数の情報間の関係を複数のクライアント機上にマッピング表示するための複数のノードデータを、当該２以上の観点毎に区分して統括的に管理する情報間関係管理部を有して構成される、という特徴を有する。
【００１１】
さらに具体的詳細に述べると、当該課題の解決では、本発明が次に列挙する新規な特徴的構成手法及び手段を採用することにより、前記目的を達成するよう為される。
【００１２】
即ち、本発明方法の第１の特徴は、一連性を有する複数の情報を異なる２以上の観点に基づいて多面的に蓄積するファイルサーバと、前記複数の情報中の任意の情報にネットワークを介してアクセスすることの可能な複数のクライアント機とを有して構成される任意の情報システムに適用される情報背景共有者表示通信方法であって、前記複数のクライアント機中の所定のクライアント機において前記２以上の観点中の所定の観点が該当ユーザにより選択されたときに、当該選択観点における複数の情報間の関係を、対応する複数のノードを用いて前記所定のクライアント機上にマッピング表示し、前記所定のクライアント機において前記複数のノード中の所定のノードが前記該当ユーザにより選択されたときに、当該選択ノードにより指定される対応情報の内容を前記所定のクライアント機上に表示すると共に、当該対応情報に、前記該当ユーザの前記選択観点と同じ観点でアクセスしている同一観点ユーザに関する情報、及び当該選択観点とは異なる観点でアクセスしている他観点ユーザに関する情報を、それら各情報の存在時に亙って前記所定のクライアント機上にそれぞれ表示してなる、情報背景共有者表示通信方法の構成採用にある。
【００１３】
本発明方法の第２の特徴は、上記本発明方法の第１の特徴における前記同一観点ユーザ及び前記他観点ユーザに関する各情報が、それらの種別及び存在数に対する視覚識別を可能とするユーザ情報識別図形により表現され、当該同一観点ユーザ及び他観点ユーザに関する各ユーザ情報識別図形が、前記選択ノードの表示画像上に重畳した状態で表示されてなる、情報背景共有者表示通信方法の構成採用にある。
【００１４】
本発明方法の第３の特徴は、上記本発明方法の第２の特徴における前記該当ユーザが、さらに自身を示す該当ユーザ識別図形を、前記各ユーザ情報識別図形と共に前記選択ノードの前記表示画像上に重畳した状態で表示してなる、情報背景共有者表示通信方法の構成採用にある。
【００１５】
本発明方法の第４の特徴は、上記本発明方法の第２又は第３の特徴における前記各ユーザ情報識別図形が、相互に色彩表現の異なる人型図形である、情報背景共有者表示通信方法の構成採用にある。
【００１６】
本発明方法の第５の特徴は、上記本発明方法の第４の特徴における前記該当ユーザ識別図形が、前記各ユーザ情報識別図形のそれとは異なる色彩表現を有する同一形状の人型図形である、情報背景共有者表示通信方法の構成採用にある。
【００１７】
本発明方法の第６の特徴は、上記本発明方法の第１、第２、第３、第４又は第５の特徴における前記該当ユーザが、さらに、前記所定のクライアント機上に表示され、前記同一観点ユーザに関する情報を選択したときに、その同一観点ユーザの使用している該当クライアント機との間で、前記ネットワークを介しつつ回線を設定して、当該同一観点ユーザとの間のコミュニケーション機能を提供されてなる、情報背景共有者表示通信方法の構成採用にある。
【００１８】
本発明方法の第７の特徴は、上記本発明方法の第６の特徴における前記コミュニケーション機能が、さらに、前記同一観点ユーザとの間で過去にコミュニケーションが行われていた場合には、当該コミュニケーションの履歴を前記所定のクライアント機上に表示してなる、情報背景共有者表示通信方法の構成採用にある。
【００１９】
本発明方法の第８の特徴は、上記本発明方法の第１、第２、第３、第４、第５、第６又は第７の特徴における前記クライアント機上が、さらに、前記選択ノードの選択を保持したまま、前記選択観点が前記該当ユーザにより前記２以上の観点中の他の観点へと変更されたときに、当該変更後選択観点における新たな複数の情報間の関係を、対応する複数のノードを用いてマッピング表示してなる、情報背景共有者表示通信方法の構成採用にある。
【００２０】
本発明方法の第９の特徴は、上記本発明方法の第８の特徴における前記変更後選択観点における前記複数の情報間の関係が、当該複数の情報中に前記選択ノードにより現在指定されている前記対応情報が存在する場合にのみ、マッピング表示されてなる、情報背景共有者表示通信方法の構成採用にある。
【００２１】
本発明方法の第１０の特徴は、上記本発明方法の第８又は第９の特徴における前記同一観点ユーザに関する情報が、前記選択観点の前記他の観点への変更に伴い、前記他観点ユーザに関する情報として表示されてなる、情報背景共有者表示通信方法の構成採用にある。
【００２２】
本発明方法の第１１の特徴は、上記本発明方法の第８、第９又は第１０の特徴における前記他観点ユーザに関する情報が、当該他観点ユーザが前記変更後選択観点で前記対応情報をアクセスしている者である場合には、前記同一観点ユーザに関する情報として表示されてなる、情報背景共有者表示通信方法の構成採用にある。
【００２３】
本発明方法の第１２の特徴は、上記本発明方法の第８、第９、第１０又は第１１の特徴における前記他観点ユーザに関する情報が、当該他観点ユーザが前記変更後選択観点で前記対応情報をアクセスしている者ではない場合には、そのまま前記他観点ユーザに関する情報として表示されてなる、情報背景共有者表示通信方法の構成採用にある。
【００２４】
一方、本発明システム装置の第１の特徴は、一連性を有する複数の情報を異なる２以上の観点に基づいて多面的に蓄積するファイルサーバと、前記複数の情報中の任意の情報にネットワークを介してアクセスすることの可能な複数のクライアント機とを有して構成される任意の情報システムに適用される情報背景共有者表示通信システム装置であって、前記ファイルサーバは、前記２以上の観点毎の前記複数の情報間の関係を前記複数のクライアント機上にマッピング表示するための複数のノードデータを、当該２以上の観点毎に区分して統括的に管理する情報間関係管理部を有しており、前記複数のクライアント機は、それぞれ、当該２以上の観点中の所定の観点が該当ユーザにより選択されたときには、当該選択観点における複数の情報間の関係を、対応する複数のノードを用いてマッピング表示し、当該複数のノード中の所定のノードが前記該当ユーザにより選択されたときには、当該選択ノードにより指定される対応情報の内容を表示すると共に、当該対応情報に、前記該当ユーザの前記選択観点と同じ観点でアクセスしている同一観点ユーザに関する情報、及び当該選択観点とは異なる観点でアクセスしている他観点ユーザに関する情報を、それら各情報の存在時に亙ってそれぞれ表示するための表示手段と、前記同一観点ユーザの使用している該当クライアント機との間で、前記ネットワークを介しつつコミュニケーションを行うためのコミュニケーション手段と、を有して構成されてなる、情報背景共有者表示通信システム装置の構成採用にある。
【００２５】
本発明システム装置の第２の特徴は、上記本発明システム装置の第１の特徴における前記複数のノードデータが、それぞれ、前記複数の情報を個々に識別するための固有ＩＤ番号と、当該固有ＩＤ番号により指示される対応情報のリンク元をなす前の情報に関する前情報ＩＤ番号と、前記対応情報のリンク先をなす次の情報に関するＩＤ番号と、前記ファイルサーバ内における前記対応情報の存在場所と、前記対応情報を区分観点と同じ観点でアクセスしている同一観点ユーザと、前記対応情報を前記区分観点とは異なる観点でアクセスしている他観点ユーザと、前記同一観点ユーザとの間で過去に行われたコミュニケーションの履歴とに関する各情報を有して構成されてなる、情報背景共有者表示通信システム装置の構成採用にある。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態につき、まず、その適用に際しての前提を説明し、続いて、添付図面を参照しつつ、システム装置例及び方法例を説明する。
【００２８】
（適用前提）
まず、本発明に係る情報背景共有者表示通信方法及びシステム装置は、前述したナレッジマネジメントシステム、協調学習支援システム、文書検索システム、電子図書館システム、電子商店街システム等への適用が可能なものである。
【００２９】
ここで、例えば、上記情報システム内に、同一の情報が、ある仕事に関する情報の１つとして、その仕事の遂行順を表す情報の並びの中に置かれたり、或いは図書館情報学上の分類の観点から、他の情報との関係（つながり）を示すように配列されている場合がある。
【００３０】
このような場合、仕事を行う際に参照した情報は、当該情報がその仕事に必要な資料という観点からみると、他の資料などと一緒に使われた順序に並ぶなど、情報間で一連のつながりをもって配置され、一方、分類の観点からみると、同じカテゴリーに分類される他の情報とのつながりをもって配置される。また、当該情報は、それが生み出された組織の観点からみると、ツリー構造の組織構成とのつながりをもって配置される。
【００３１】
以上のように、同一の情報を異なった観点からみることが可能なシステム構成において、複数のユーザ同士に、複数の観点から当該情報を参照しつつコミュニケーションを行わせようとする場合に、本発明は適用可能である。
【００３２】
なお、本発明は、上述した各種情報システムの他、例えば、コンピュータファイルシステム内の１つのファイルが、複数のディレクトリからリンクを張られている場合において、異なったディレクトリから異なった観点で同じ実体を参照する複数のユーザ同士に、コミュニケーションを行わせようとする場合などにも、同様に適用可能なものである。
【００３３】
（システム装置例）
続いて、システム装置例を説明する。
【００３４】
図１は、本発明のシステム装置例に係る情報背景共有者表示通信システム装置の一部をなすファイルサーバの構成図である。
【００３５】
同図に示すように、この情報背景共有者表示通信システム装置αにおけるファイルサーバ１１には、情報システムを構成する複数のファイルなどの情報１２が蓄積され、これら複数の情報１２には、それぞれを識別しうるよう、ＩＤ番号（本発明にいう「固有ＩＤ番号」）が付与されて管理されている（図示の例では、強調表示された情報１２に「３」なるＩＤ番号が付与されている）。
【００３６】
以上の複数の情報１２の他に、ファイルサーバ１１内には、情報間関係管理部１３が設定され、この情報間関係管理部１３内には、さらに、２以上の観点毎に区分された２以上の観点データが設定される。なお、ここでは、３種類の観点が存在するものとし、説明の便宜上、これら３つの観点に関する各観点データを、それぞれ、第１観点の観点データ１４ａ、第２観点の観点データ１４ｂ、及び第３観点の観点データ１４ｃと呼ぶものとする。
【００３７】
そして、これら第１〜第３観点の観点データ１４ａ〜１４ｃには、当該第１〜第３観点毎の複数の情報１２間の関係を、後述する複数のクライアント機上にマッピング表示するための複数のノードデータ１５が定義される。
【００３８】
ここで、これら複数のノードデータ１５には、それぞれ、ファイルサーバ１１に蓄積された複数の情報１２を識別するための「ＩＤ番号」と、当該ＩＤ番号により指示される対応情報１２（強調表示された情報１２として例示）のリンク元をなす前の情報１２に関する「前情報ＩＤ番号」と、その対応情報１２のリンク先をなす次の情報１２に関する「次情報ＩＤ番号」と、ファイルサーバ１１内における対応情報１２の存在場所を示す「情報の場所」と、対応情報１２に区分観点と同じ観点でアクセスしている「同一観点ユーザ」と、対応情報１２に上記区分観点とは異なる観点でアクセスしている「他観点ユーザ」と、その同一観点ユーザとの間で過去に行われた「コミュニケーションの履歴」とに関する各情報が設定される。
【００３９】
なお、上述の「情報の場所」には、「ＩＤ番号」により特定される情報１２が実際にファイルサーバ１１内の何れの場所に存在するかを示すアドレスポインタが格納される。また、「同一観点ユーザ」及び「他観点ユーザ」には、同時に複数のユーザに関する情報（ユーザ名）を記録することが可能である。
【００４０】
次に、図２は、本発明のシステム装置例に係る情報背景共有者表示通信システム装置αの全体構成を示す図である。なお、本図では、複数のクライアント機からファイルサーバ１１へ為される情報アクセスの態様を併せて示している。
【００４１】
同図に示すように、ファイルサーバ１１には、図示されないネットワークを介して複数のクライアント機が接続される。なお、ここでは、３台のクライアント機が存在するものとし、便宜的に、これら３つのクライアント機を、それぞれ、第１のクライアント機１６ａ、第２のクライアント機１６ｂ、及び第３のクライアント機１６ｃと呼ぶものとし、これら第１〜第３のクライアント機１６ａ〜１６ｃを操作するユーザとして、それぞれ、対応する第１のユーザ１７ａ、第２のユーザ１７ｂ、及び第３のユーザ１７ｃが存在するものとする。
【００４２】
また、以上の第１〜第３のクライアント機１６ａ〜１６ｃには、それぞれ、対応する第１の表示装置１８ａ、第２の表示装置１８ｂ、及び第３の表示装置１８ｃ（それぞれ、本発明にいう「表示手段」）が具備されており、これら第１〜第３の表示装置１８ａ〜１８ｃは、前述した複数のノードデータ１５内の同一観点ユーザ及び他観点ユーザに関する各情報を、それら各情報の存在時に亙ってそれぞれ表示するよう機能する。
【００４３】
さらに、これら第１〜第３のクライアント機１６ａ〜１６ｃには、それぞれ、上記同一観点ユーザの使用している該当クライアント機との間で、ネットワークを介しつつコミュニケーションを行うためのコミュニケーション手段も具備されている。
【００４４】
ここで、第１〜第３のクライアント機１６ａ〜１６ｃは、それぞれ、ネットワークを介しながらファイルサーバ１１との間で通信を行って、そのファイルサーバ１１内の情報間関係管理部１３に管理されている第１〜第３観点の観点データ１４ａ〜１４ｃから、必要とされる複数のノードデータ１５を取得すると共に、それら取得した複数のノードデータ１５に記述された情報１２間のリンク関係に基づき、第１〜第３の表示装置１８ａ〜１８ｃ上に、複数の観点から、情報１２間の関係（つながり）を「網の目構造」や「ツリー構造」などの形でマッピング表示する機能を有する。
【００４５】
即ち、図の矢印線で示すように、第１〜第３のクライアント機１６ａ〜１６ｃから参照されたファイルサーバ１１内の対応情報１２（強調表示された情報１２として例示）は、各クライアント機１６ａ，１６ｂ，１６ｃにおける選択観点により決定されるリンク関係を有する他の複数の情報１２と共に、該当する各観点データ１４ａ，１４ｂ，１４ｃ中の複数のノードデータ１５に基づき、これらと対応する複数のノード１９として第１〜第３の表示装置１８ａ〜１８ｃ上にマッピング表示される（図では、第１の表示装置１８ａ上に網の目構造がノード表示され、第２及び第３の表示装置１８ｂ及び１８ｃ上にツリー構造がノード表示されている）。
【００４６】
（方法例）
続いて、以上のように構成された情報背景共有者表示通信システム装置αに適用される方法例を説明する。
【００４７】
図３は、本発明の方法例に係る情報背景共有者表示通信方法を説明するためのフローチャートである。なお、本図では、クライアント機とファイルサーバ１１との間のデータの流れも併せて示している。また、図示のクライアント機は、便宜上、「第１のクライアント機１６ａ」であるものとして説明する。
【００４８】
同図に示すように、この情報背景共有者表示通信方法においては、第１のクライアント機１６ａからのアクセスに伴い、まず、ファイルサーバ１１が、情報間関係管理部１３で管理されている全ての観点データ（第１〜第３観点の観点データ１４ａ〜１４ｃ中の全てのノードデータ１５）を、第１のクライアント機１６ａに一括して送信することにより（ＳＴ１）、所要の処理が開始される。
【００４９】
ここで、第１のクライアント機１６ａを操作する第１のユーザ１７ａ（本発明にいう「該当ユーザ」）が所望の観点を選択すると（ユーザ挙動Ｉ）、当該第１のクライアント機１６ａは、その選択された観点（第１観点）の観点データ（第１観点の観点データ１４ａ）内の複数のノードデータ１５に基づき、当該選択観点における複数の情報１２間の関係を、対応する複数のノード１９を用いて第１の表示装置１８ａ上にマッピング表示する（ＳＴ２．図２参照）。
【００５０】
第１の表示装置１８ａ上に、複数の情報１２の関係が複数のノード１９によりマッピング表示されると、それら表示されている複数のノード１９中から所定のノード１９を選択できる状態となる。
【００５１】
このとき、第１のユーザ１７ａが、第１の表示装置１８ａ上に表示されるカーソル（図示せず）を第１のクライアント機１６ａに付属するマウス（図示せず）などの機器で操作し、所定のノード１９にカーソルを重ね合せてマウスボタンをクリックするなどして当該ノード１９を選択すると（ユーザ挙動II）、第１のクライアント機１６ａは、選択観点名（第１観点）と、その選択ノード１９に対応するノードデータ１５のＩＤ番号とをファイルサーバ１１に送信する（ＳＴ３）。
【００５２】
ファイルサーバ１１は、上記選択観点名及びＩＤ番号を受信すると、その選択観点の観点データ（第１観点の観点データ１４ａ）に含まれる複数のノードデータ１５のうち、受信したＩＤ番号により特定されるノードデータ１５の「情報の場所（アドレスポインタ）」を参照して対応情報１２にアクセスし、当該対応情報１２自身を第１のクライアント機１６ａに送信する（ＳＴ４）。
【００５３】
そして、第１のクライアント機１６ａは、上記対応情報１２を受信すると、当該対応情報１２の内容を第１の表示装置１８ａ上に表示する（ＳＴ５）。なお、この対応情報１２の内容は、前述した複数の情報１２間の関係のマッピング表示領域とは異なる領域に、例えば、第１の表示装置１８ａ内に設定された別ウィンドウ（図示せず）などにより表示される。
【００５４】
一方、ファイルサーバ１１は、第１のクライアント機１６ａから受信したＩＤ番号により特定されるノードデータ１５の「同一観点ユーザ」の内容に、対応情報１２を選択した第１のユーザ１７ａのユーザ名を記録すると共に（ＳＴ６）、当該第１のユーザ１７ａが選択しなかった観点の観点データ（第２及び第３観点の観点データ１４ｂ及び１４ｃ）の中に、同じ「ＩＤ番号」をもつノードデータ１５が存在すれば、そのノードデータ１５内の「他観点ユーザ」の内容にユーザ名を記録し（ＳＴ７）、当該ノードデータ１５の更新内容（記録されたユーザ名）を第１のクライアント機１６ａに送信する（ＳＴ８）。
【００５５】
第１のクライアント機１６ａは、上記ノードデータ１５の更新内容を受信すると、該当するノードデータ１５を更新する（ＳＴ９）。
【００５６】
ここで、第１のクライアント機１６ａは、更新されたノードデータ１５内の「同一観点ユーザ」内容、及び他の観点データ（第２及び第３観点の観点データ１４ｂ及び１４ｃ）内において同じ「ＩＤ番号」をもつノードデータ１５の「他観点ユーザ」の内容を参照し、既に表示されている対応情報１２と共に、それら「同一観点ユーザ」及び「他観点ユーザ」の内容を第１の表示装置１８ａ上に表示する（ＳＴ１０）。
【００５７】
なお、以上の「同一観点ユーザ」及び「他観点ユーザ」に関する各情報の内容表示に関する具体的態様を図面により説明すれば、以下のようになる。
【００５８】
図４は、図２に示した第１のクライアント機１６ａにおける第１の表示装置１８ａ上に表示される「同一観点ユーザ」及び「他観点ユーザ」に関する各情報の態様を示す図である。
【００５９】
同図に示すように、「同一観点ユーザ」及び「他観点ユーザ」に関する各情報は、それらの種別及び存在数に対する視覚識別を可能とし、かつ、相互に色彩表現の異なる同一観点ユーザ人型図形２０及び他観点ユーザ人型図形２１（本発明にいう「ユーザ情報識別図形」）により表現され（図面上では「斜線」及び「点」により表現）、これら同一観点ユーザ人型図形２０及び他観点ユーザ人型図形２１は、第１のユーザ１７ａにより選択された選択ノード２２の表示画像上に重畳した状態で表示される。
【００６０】
また、当該選択ノード２２の表示画像上には、所望により、第１のユーザ１７ａ自身を示す該当ユーザ人型図形２３（本発明にいう「該当ユーザ識別図形」）が、上記同一観点ユーザ人型図形２０及び他観点ユーザ人型図形２１のそれとは異なる色彩表現（図面上では「白抜き」により表現）で表示される。
【００６１】
なお、以上の同一観点ユーザ人型図形２０、他観点ユーザ人型図形２１、及び該当ユーザ人型図形２３の色彩表現は、これら各人型図形２０，２１，２３の違いを視覚的に明確に識別することができれば、どのようなものであってもよく、例えば、色彩自体の違い（赤、緑、青など）や濃淡の違いにより、これらを表現することが可能である。
【００６２】
再び図３に示すように、第１のクライアント機１６ａは、上記「同一観点ユーザ」の内容に他のユーザ（例えば、第２又は第３のユーザ１７ｂ又は１７ｃ）のユーザ名が記録されていれば、当該ユーザのクライアント機（例えば、第２又は第３のクライアント機１６ｂ又は１６ｃ）との間で、ネットワークを介しつつ回線を設定して、そのユーザ（即ち、同一観点ユーザ）との間のチャット等のコミュニケーション機能（第１のクライアント機１６ａが具備するコミュニケーション手段）を第１のユーザ１７ａに提供し（ＳＴ１１）、さらに、ノードデータ１５の「コミュニケーションの履歴」の内容（過去にコミュニケーションが行われていた場合における当該履歴の内容）を、第１の表示装置１８ａ上に表示する（ＳＴ１２）。
【００６３】
ここで、第１のユーザ１７ａが、上述のコミュニケーション機能を利用して、他のユーザ（例えば、第２又は第３のユーザ１７ｂ又は１７ｃ）との間で実際にコミュニケーションを行うと（ユーザ挙動III）、第１のクライアント機１６ａは、そのコミュニケーションの日時や通信相手などの履歴を、ノードデータ１５内の「コミュニケーションの履歴」に記録すると共に（ＳＴ１３）、当該ノードデータ１５の更新内容をファイルサーバ１１に送信する（ＳＴ１４）。なお、コミュニケーション履歴の記録が為された後に、第１のユーザ１７ａが同じ観点から同じノードデータ１５を選択すると、第１のクライアント機１６ａは、その内容を第１の表示装置１８ａ上に表示する（上述のＳＴ１２）。
【００６４】
ファイルサーバ１１は、上記ノードデータ１５の更新内容を受信すると、情報間関係管理部１３で管理されている観点データ（第１観点の観点データ１４ａ）中の、該当するノードデータ１５を更新する（ＳＴ１５）。なお、第１のクライアント機１６ａは、ファイルサーバ１１内の情報間関係管理部１３から、適当なタイミングで全てのノードデータ１５を読み込むことにより、他のクライアント機（例えば、第２又は第３のクライアント機１６ｂ又は１６ｃ）において更新されたノードデータ１５を取得することができる。
【００６５】
一方、第１のユーザ１７ａが観点を変更したり（ユーザ挙動IV）、他のノード１９を選択すると（ユーザ挙動Ｖ）、第１のクライアント機１６ａは、それらの挙動に応じた新たな表示を第１の表示装置１８ａ上で行うために、ＳＴ９において更新したノードデータ１５内の「同一観点ユーザ」及び「他観点ユーザ」の内容（第１のユーザ１７ａのユーザ名）を消去すると共に（ＳＴ１６）、当該ノードデータ１５の更新内容をファイルサーバ１１に送信し（ＳＴ１７）、その後、処理をＳＴ３に移行させる（ＳＴ１８）。
【００６６】
ファイルサーバ１１は、上記ノードデータ１５の更新内容を受信すると、前述もしたように、情報間関係管理部１３で管理されている観点データ（第１観点の観点データ１４ａ）中の、該当するノードデータ１５を更新する（ＳＴ１９）。
【００６７】
なお、第１のユーザ１７ａが選択ノード２２の選択を保持したまま観点のみを変更した場合（IV）、第１のクライアント機１６ａは、その変更後の観点における新たな複数の情報１２間の関係を、対応する複数のノード１９を用いて第１の表示装置１８ａ上にマッピング表示する。但し、この新たなマッピング表示は、変更後の観点において有効とされる複数の情報１２中に、選択ノード２２により現在指定されている対応情報１２が存在する場合にのみ行われる。
【００６８】
このとき、観点変更前に選択ノード２２上に表示されていた同一観点ユーザ人型図形２０は、観点変更に伴い、他観点ユーザ人型図形２１として表示される。また、観点変更前に表示されていた他観点ユーザ人型図形２１は、これにより示される他観点ユーザが、変更後の選択観点により対応情報１２にアクセスしている者（即ち、同一観点ユーザ）である場合には、同一観点ユーザ人型図形２０として表示され、当該変更後選択観点によりアクセスしている者でない場合には、そのまま他観点ユーザ人型図形２１として表示される。
【００６９】
以上、本発明の実施の形態につき、そのシステム装置例及び方法例を挙げて説明したが、本発明は、必ずしも上述した手段及び手法にのみ限定されるものではなく、本発明にいう目的を達成し、後述する効果を有する範囲内において、適宜変更実施することが可能なものである。
【００７０】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明によれば、情報システム中の任意の情報にアクセスしている他のユーザの観点が自己の観点と同一であるか否かを識別させることが可能となるため、同じ情報に関心をもつユーザ同士がコミュニケーションを行う機会を、飛躍的に増やすことができる。
【００７１】
また、本発明によれば、他のユーザについての情報アクセスの観点を視覚的に明確に表示することが可能となるため、ユーザは、情報の置かれている観点を他のユーザと共有した上で、当該他のユーザとの間の所要のコミュニケーションを簡潔かつ効率よく行うことができるようになる。
【００７２】
さらに、本発明によれば、自己の観点と同一の他のユーザとの間で過去に行われたコミュニケーションの履歴を提示することが可能となるため、ユーザは、情報の置かれている観点におけるより詳しい背景を得た上で、他のユーザとの間の所要のコミュニケーションを簡潔かつ効率よく行うことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のシステム装置例に係る情報背景共有者表示通信システム装置の一部をなすファイルサーバの構成図である。
【図２】本発明のシステム装置例に係る情報背景共有者表示通信システム装置の全体構成を示す図である。
【図３】本発明の方法例に係る情報背景共有者表示通信方法を説明するためのフローチャートである。
【図４】図２に示した第１のクライアント機における第１の表示画面上に表示される「同一観点ユーザ」及び「他観点ユーザ」に関する各情報の態様を示す図である。
【符号の説明】
α…情報背景共有者表示通信システム装置
１１…ファイルサーバ
１２…複数の情報（対応情報）
１３…情報間関係管理部
１４ａ…第１観点の観点データ
１４ｂ…第２観点の観点データ
１４ｃ…第３観点の観点データ
１５…複数のノードデータ
１６ａ…第１のクライアント機
１６ｂ…第２のクライアント機
１６ｃ…第３のクライアント機
１７ａ…第１のユーザ
１７ｂ…第２のユーザ
１７ｃ…第３のユーザ
１８ａ…第１の表示装置
１８ｂ…第２の表示装置
１８ｃ…第３の表示装置
１９…複数のノード
２０…同一観点ユーザ人型図形
２１…他観点ユーザ人型図形
２２…選択ノード
２３…該当ユーザ人型図形
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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