(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス機器のバーナの火力調節をする火力調節機構であって、火力調節機構のベース部に軸支される操作レバーを強火位置と弱火位置との間で回動させることで火力を調節するものにおいて、
火力調節機構のベース部に軸を設けると共に操作レバーに軸穴を形成して、軸穴を軸に回動自在に嵌合し、
軸穴の周囲をベース部側に付勢するばね部材をベース部に取り付けて、操作レバーをベース部に保持することを特徴とするガス器具のバーナの火力調整機構。
【請求項２】
前記ばね部材は操作レバーの軸穴に回動自在に嵌合される凸部を備えることを特徴とする請求項１に記載のガス機器のバーナの火力調整機構。
【請求項３】
前記操作レバーの前記軸穴の近傍に、軸穴の径方向に対して所定の傾斜角度で交差する長穴を形成し、
長穴内に、操作レバーの回動によって長穴の長手方向に移動する球体を挿入して当該球体を前記ばね部材で前記ベース部側に付勢し、
操作レバーが強火位置と弱火位置との間の所定位置にある状態で長穴の外周側端部にある球体に係合する係合穴を、ばね部材に形成することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のガス機器のバーナの火力調整機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガス機器のバーナの火力調節をする火力調節機構に関し、火力調節機構のベース部に軸支される操作レバーを強火位置と弱火位置との間で回動させることで火力が調節されるものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の火力調整機構としては、操作レバーを、火力調節機構のベース部の軸穴に挿通される軸ピンを用いてかしめによりベース部に組付けるものがある。
【０００３】
また、特開平８−１７８２８２号公報に開示されるもののように、操作レバーを強火位置から弱火位置に回動させる途中で、ベース部の段付きガイドの段部に操作レバーのガイド子を当接させて、操作レバーが一気に弱火位置まで回動されることを防止して失火の発生を防止するものがある。このものでは、操作レバーが、軸支されるレバー基部と、レバー基板にスプリングジョイントを介して上下方向に揺動可能に連結されるレバー本体とで構成されており、レバー本体をスプリングジョイントの付勢に抗して揺動させて段付きガイドの段部とガイド子との当接状態を解除すると、操作レバーをさらに弱火位置まで回動させることができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、かしめにより操作レバーを組付けると、段付きの軸ピンを適切な強度で正確にかしめ加工しなければならず、多数の組付工数が必要になる。また、失火防止のために操作レバーを、レバー基板とレバー本体との２部材で構成すると、部品点数が増すと共に火力調節機構を組立てるときに、操作レバーの組立てが煩雑である。
【０００５】
本発明は、以上の点に鑑み、ベース部への組付けが容易でしかも１部材で構成される操作レバーが用いられており、容易かつ迅速に組立て得るガス機器のバーナの火力調節機構を提供することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決するため、ガス機器のバーナの火力調節をする火力調節機構であって、火力調節機構のベース部に軸支される操作レバーを強火位置と弱火位置との間で回動させることで火力を調節するものにおいて、火力調節機構のベース部に軸を設けると共に操作レバーに軸穴を形成して、軸穴を軸に回動自在に嵌合し、軸穴の周囲をベース部側に付勢するばね部材をベース部に取り付けて、操作レバーをベース部に保持することを特徴とする。
【０００７】
このようにすれば、軸穴を軸に嵌合させた状態でばね部材を取り付けると、操作レバーがベース部に回動可能に保持される。従って、従来操作レバーを組付ける場合に必要であったかしめ作業が不要になり、操作レバーの組付けが迅速かつ容易になる。
【０００８】
ところで、このような構成にすると、操作レバーを、回動方向に直交する方向に、ばね部材の付勢力に抗して持ち上げることで操作レバーを傾動させることが可能になる。ところが操作レバーを傾動させると軸穴の軸に対する軸支状態が不安定になり、操作レバーを傾けたまま回動させたときに操作レバーが軸からはずれるおそれがある。
【０００９】
ここで、前記ばね部材は操作レバーの軸穴に回動自在に嵌合される凸部を備えれば、操作レバーを傾けても軸穴と凸部とが嵌合状態に維持され、操作レバーを傾けた状態で回動可能になる。このようにすれば、１部材で構成される操作レバーを傾動可能で且つ傾けた状態で回動可能に支持でき、部品数を減少させることができる。従って、従来のように、操作レバーを軸支される部分とこの部分に対して傾動可能な部分との２部材で構成する必要がない。操作レバーを１部材で構成できれば、火力調節機構を組立てる際に操作レバーを組立てる必要がなく、火力調節機構の組立て作業が容易になる。
【００１０】
また、前記操作レバーの前記軸穴の近傍に、軸穴の径方向に対して所定の傾斜角度で交差する長穴を形成し、長穴内に、操作レバーの回動によって長穴の長手方向に移動する球体を挿入して当該球体を前記ばね部材で前記ベース部側に付勢し、操作レバーが強火位置と弱火位置との間の所定位置にある状態で長穴の外周側端部にある球体に係合する係合穴を、ばね部材に形成しても良い。
【００１１】
このようにすると、操作レバーを回動させたときに、長穴内の球体が回動させる向きによって長穴内の異なる端部に移動する。長穴は軸穴の径方向に対して傾斜しているので、球体の移動経路は操作レバーを回動させる向きによって異なる。従って、球体は操作レバーが強火位置から弱火位置へ回動される絞り操作により所定位置に達したときのみ係合穴に係合する。球体が係合穴に係合する状態からさらに操作レバーを弱火位置側に回動させるには、ばね部材の付勢に抗して球体を係合穴から脱出させる力が必要である。この脱出させる力がクリック感として操作をする者に付与され、操作レバーが一気に弱火位置まで回動されることが防止される。
【００１２】
従来は、操作レバーに設けた突起をストッパに当接させて操作レバーが一気に回動されることを制止しており、操作レバーを弱火位置まで回動させるには、制止を解除するために操作レバーを回動方向に対して直交する方向に傾動させる必要があるが、このように、クリック感を付与することで操作レバーが一気に弱火位置まで回動されることを制止すれば、絞り操作のときに操作レバーを傾動させる必要がなくなり、絞り操作の操作性が向上する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１を参照して、１はこんろなどのガス機器に用いられるバーナ（図示せず）の燃焼制御ユニットであり、バーナへの燃料ガスの供給及び停止を制御する点消火制御機構１Ａと、燃料ガスの供給量を調節して火力を調節する火力調節機構１Ｂとから構成される。なお、点消火制御機構１Ａは従来品でありその説明を省略する。
【００１４】
火力調節機構１Ｂは、点消火制御機構１Ａに取り付けられる本体２と、燃料ガスの流量を調節する調節機構３とを備える。本体２内には、図２に示すように、ガス通路２１が形成されている。ガス通路２１は、点消火制御機構１Ａの燃料ガス出口Ｈに下端で連通し上端が開口する本通路２１ａと、本通路２１ａの上部に連通する枝通路２１ｂとで構成されており、点消火制御機構１Ａから本通路２１ａに供給された燃料ガスは、枝通路２１ｂからバーナ側へ供給される。また、本通路２１ａには上方から弁体４が挿入されており、本通路２１ａの内周壁には枝通路２１ｂとの接続部よりも下方の位置に弁体４が当接される弁座２２が形成されている。
【００１５】
本体２の上には、ブラケット２３が取り付けられており、本体２とブラケット２３とで後述の戻しレバー３１を軸支するベース部が構成される。ブラケット２３は、図３に示すように、上板２３ａと、溝カム２３ｂが形成される側板２３ｃと、上板２３ａの前部に折り曲げ部を介して連なる前板２３ｄとを備える。上板２３ａの上面には円盤形状の突起である軸２３ｅが半抜き加工で形成されており、上板２３ａの前後端には係合爪２３ｆ，２３ｆが形成されている。また、上板２３ａと前板２３ｄとの折り曲げ部にはスリット２３ｇが形成されており、前板２３ｄには後述の操作レバー３２の回動を制止するストッパ２３ｈが形成されている。
【００１６】
弁体４は、図２に示すように、本通路２１ａの内周面に摺動接触する基部４１と、基部４１から下方に延びる中継部４２と、中継部４２の下方に形成され下端が弁座２２に当接される絞り部４３とを備える。弁体４は本通路２１ａに沿って進退移動可能であり、絞り部４３と弁座２２との距離によってガス流量が調節される。基部４１の上部には側方に延びるピン４４が取り付けられている。ピン４４は、ブラケット２３に形成され本通路２１ａに対して傾斜した方向に延在する溝カム２３ｂに係合されている。弁体４は軸線回りに回動可能であるので、ピン４４に回動方向の力を付与すると、溝カム２３ｂに案内されて弁体４は回動しつつ本通路２１ａに沿って進退移動する。なお、基部４１の外周には気密シール用のＯリング４５が取り付けられている。
【００１７】
調節機構３は、図１に示すように、本体２の側面に回動可能に軸支される戻しレバー３１と、戻しレバー３１を回動させる操作レバー３２とを備える。戻しレバー３１は、火力調節機構１Ｂの本体２に、本通路２１ａの長手方向と平行な面内で回動できるように軸ピン３１ｂで軸支されており、その上部はブラケット２３の側板２３ｃに平行に隣接して配置されている。また、戻しレバー３１の上部には、戻しレバー３１の長手方向に延びるスリット３１ａが形成されている。スリット３１ａには、溝カム２３ｂに挿通される弁体４のピン４４が挿通されている。
【００１８】
操作レバー３２は、ブラケット２３の上板２３ａの軸２３ｅに軸支される幅広のレバー基部３２ａと、操作レバー３２の略中央に形成された段部３２ｂと、段部３２ｂを介してレバー基部３２ａに連なる細板状のレバー先部３２ｃとを備える。レバー基部３２ａには、図３に示すように、軸穴３２ｄと、下方に延びる突起３２ｅと、レバー先部３２ｃ側に延びる舌片３２ｆと、四角形の係合穴３２ｇとが形成されている。
【００１９】
係合穴３２ｇには戻しレバー３１の上端の係合片３１ｃが係合されており、操作レバー３２を回動させると、戻しレバー３１が回動され、戻しレバー３１のスリット３１ａに挿通されるピン４４が回動されて弁体４が回動される。ピン４４はブラケット２３のカム溝２３ｂにも挿通されており、弁体４は回動と同時に本通路２１ａ内を進退移動してガス流量を調節する。
【００２０】
軸穴３２ｄはブラケット２３の軸２３ｅに回動可能に嵌合される。また突起３２ｅがブラケット２３のスリット２３ｇ内に臨み、操作レバー３２の回動可能な範囲が、突起３２ｅがスリット２３ｇの周縁に当接する範囲に制限される。具体的には、操作レバー３２は、図１（Ｂ）において二点鎖線で示す強火位置と弱火位置との間で回動可能である。また、舌片３２ｆは折り曲げられてレバー基部３２ａよりも下側に位置している。従って、操作レバー３２を、レバー基部３２ａがブラケット２３の上板２３ａに接する状態で、強火位置から弱火位置側への絞り操作の向き（図１（Ｂ）の矢印Ｙの向き）に回動させると、舌片３２ｆがストッパ２３ｈに当接して操作レバー３２の回動が制止される位置に達する。これにより強火位置から弱火位置に急激に操作レバー３２が回動されてバーナの火炎が失火することが防止される。
【００２１】
操作レバー３２は、その上からブラケット２３に取り付けられるばね部材２４に保持される。ばね部材２４はばね鋼からなるものであり、図３に示すように、レバー基部３２ａの軸穴３２ｄの周囲を覆う覆い部２４ａと、覆い部２４ａの両側に形成される折り曲げ部２４ｂ，２４ｂとを備える。覆い部２４ａは中央部が下方に膨出して前後方向の断面形状が略Ｍ形に成形されている。覆い部２４ａの中央部には、図４に示すように、下向きに凸の凸部２４ｃが形成されており、操作レバー３２の軸穴３２ｄに回動可能に嵌合される。折り曲げ部２４ｂ，２４ｂにはそれぞれ係合スリット２４ｄが形成されており、各係合スリット２４ｄをブラケット２３の上板２３ａの前後端に形成される係合爪２３ｆに係合させて、ばね部材２４をブラケット２３に取り付ける。両係合スリット２４ｄは覆い部２４ａをブラケット２３側に押し付けて係合爪２３ｆに係合されるものであり、レバー基部３２ａの軸穴３２ｄの周囲はばね部材２４によってブラケット２３に押し付けられる。
【００２２】
ところで、ばね部材２４は断面形状が略Ｍ形であり、しかも弾性的に変形させることが可能である。従って、ブラケット２３とばね部材２４とで軸支される操作レバー３２のレバー先部３２ｃを、ばね部材２４の付勢に抗して上向き（図１（Ａ）の矢印Ｕ参照）に押し上げて傾動させることが可能である。
【００２３】
従って、舌片３２ｆがストッパ２３ｈに当接して弱火位置側への回動が制止される位置に達したとき操作レバー３２を傾動させると（図１（Ａ）参照）、舌片３２ｆとストッパ２３ｈとの当接が解除され、図１（Ａ）に示すように舌片３２ｆの下面がストッパ２３ｈの上に乗り上げて、操作レバー３２をさらに弱火位置側に回動させることができる。また、操作レバー３２を傾動させても、ばね部材２４の凸部２４ｃが操作レバー３２の軸穴３２ｄに嵌合する状態が維持されるので、操作レバー３２を傾けた状態でブラケット２３の軸２３ｅから外れることなく回動可能である。
【００２４】
従って、操作レバー３２を弱火位置側に回動させたときに、舌片３２ｆがストッパ２３ｈに当接して回動が制止されたときは、レバー先部３２ｃを押し上げて操作レバー３２を傾動させ、舌片３２ｆとストッパ２３ｈとの当接を解除した後、操作レバー３２を弱火位置側へ回動させる。
【００２５】
このような構成にすれば、ばね部材２４を取り付けるだけで、迅速かつ容易に操作レバー３２をブラケット２３に取り付けることができる。また、操作レバー３２を１部材で構成できるので、操作レバー３２を組立てる必要がなく、火力調節機構１Ｂの組立てが容易である。
【００２６】
次に、操作レバー３２及びこれを支持する構造についての別実施形態を説明する。なお上記実施形態のものと同様のものについては同じ符号を付し説明を省略する。
【００２７】
図５に示すように、ここで説明する実施形態の火力調節機構１Ｂは、先に説明した実施形態の本体２のストッパ２３ｈ及び操作レバー３２の舌片３２ｆに対応する構成を備えていない。従って、操作レバー３２を傾動させることなく強火位置と弱火位置との間で回動させることができる。一方、この実施形態では、操作レバー３２の軸穴３２ｄの近傍に長穴３２ｋが形成され、長穴３２ｋ内には鋼球５が挿入されており、ばね部材２４の覆い部２４ａには鋼球５を係合させるための係合穴２４ｋが形成されている。
【００２８】
操作レバー３２の長穴３２ｋは、ブラケット２３の上板２３ａとばね部材２４の覆い部２４ａとに挟まれる位置に形成されている。従って、長穴３２ｋ内の鋼球５は、ばね部材２４によってブラケット２３側に付勢される。
【００２９】
また、長穴３２ｋはその長手方向が軸穴３２ｄの径方向に対して所定の傾斜角度で交差する状態に形成されている。従って、操作レバー３２を強火位置から弱火位置への絞り操作の向きＹ（図１（Ｂ）参照）に回動させると、図６に示すように、強火位置において長穴３２ｋ内の一端である内周側位置Ｐ１にあった鋼球５は、操作レバー３２の軸穴３２ｄから離れる外周側に（経路ａに沿って）移動して長穴３２ｋ内の他端である外周側位置Ｐ２に達する。さらに操作レバー３２を絞り操作の向きＹに回動させると、鋼球５は長穴３２ｋ内で外周側位置Ｐ２を保ったまま回動方向に（経路ｂに沿って）移動して操作レバー３２は弱火位置になる。その後、火力を強めるために、操作レバー３２を弱火位置から強火位置への開き操作の向き（矢印Ｙの向きとは反対の向き）に回動させると、弱火位置において外周側位置Ｐ２にあった鋼球５は、軸穴３２ｄに近づく内側に（経路ｃに沿って）移動して長穴３２ｋ内の内周側位置Ｐ１に達する。さらに操作レバー３２を開き操作の向きに回動させると、鋼球５は長穴３２ｋ内で内周側位置Ｐ１を保ったまま回動方向に（経路ｄに沿って）移動する。
【００３０】
このように、ブラケット２３及びばね部材２４に対する鋼球５の移動経路は、操作レバー３２を回動させる向きによって異なる。
【００３１】
ばね部材２４の係合穴２４ｋは、移動経路ｂ上で鋼球５と係合できる位置に形成されている。より詳しくは、図５及び図６に示すように、操作レバー３２が強火位置と弱火位置との間の所定位置にある状態で長穴３２ｋ内の外周側位置Ｐ２にある鋼球５に係合する位置に係合穴２４ｋが形成されている。従って、鋼球５は操作レバー３２を強火位置から弱火位置への絞り操作の向きに回動させるときのみ係合穴２４ｋに係合する。
【００３２】
そして、鋼球５が係合穴２４ｋに係合したときに、さらに操作レバー３２を絞り操作の向きに回動させるには、鋼球５を係合穴２４ｋから脱出させる力が必要である。この脱出させる力がクリック感として操作する者に付与される。これにより、操作レバー３２が一気に弱火位置まで回動されることが防止され、一気に操作することによる失火の発生等を防止できる。また、鋼球５が係合穴２４ｋに係合するときに、鋼球５とばね部材２４と間で「カチッ」といった係合音が発生するので、この係合音により操作レバー３２の回動位置を認識できる。なお、この実施形態ではばね部材２４の中央を折り曲げて、主に鋼球５に対するばね部材２４の付勢力が強くなるように調節してクリック感を強くした。
【００３３】
このような構成にすれば、操作レバー３２を１部材で構成できるので、操作レバー３２を組立てる必要がなく、またばね部材２４を取り付けるだけで操作レバー３２をブラケット２３に迅速かつ容易に取り付けることができ、火力調節機構１Ｂの組立てがより容易になる。しかも、クリック感を付与することで失火を防止するので、絞り操作の際に操作レバー３２を傾動させる必要がなく操作性に優れる。
【００３４】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、操作レバーを１部材で構成でき、操作レバーを組立てる必要がなく、操作レバーの取り付けが迅速かつ容易であり、火力調節機構の組立てが容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】（Ａ）は、火力調節機構を示す側面図、（Ｂ）は火力調節機構を示す平面図
【図２】火力調節機構の内部構造を示す部分断面図
【図３】ブラケットに取り付けられる部材を示す分解斜視図
【図４】操作レバーの軸支構造を示す断面図
【図５】別実施形態の要部を示す分解斜視図
【図６】鋼球の動きを示す説明図
【符号の説明】
１Ｂ  火力調節機構
２    本体（ベース部の一部）
４    弁体
５    鋼球（球体）
２３    ブラケット（ベース部の一部）
２３ｅ  軸
２４    ばね部材
２４ｃ  凸部
２４ｋ  係合穴
３２    操作レバー
３２ｄ  軸穴
３２ｋ  長穴
【図１】
0003607095.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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