(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧接部を有する圧接コンタクトが絶縁ハウジングの収容室に個別に収容されている圧接コネクタを保持する圧接ダイと、該圧接ダイに対向位置し、前記圧接部に電線を圧入して圧接接続する圧接パンチとを備えている圧接装置において、
前記圧接ダイに保持される種々の圧接コネクタの幅寸法と略等しい間隔を有する一対の案内支持片が両端部に設けられている複数の支持板を用意して、かつ、前記複数の支持板の一部には、一方の前記案内支持片に圧接時に使用されない前記圧接パンチの押え歯が係合する逃げ溝を設け、
前記圧接コネクタの極数に対応して組替え交換した前記支持板が、前記圧接ダイに設けたスリットを貫通して上下方向に移動自在に設けられ、その上昇時に、前記圧接ダイに保持された前記圧接コネクタの絶縁ハウジングの両端側壁を前記両案内支持片により側方から挟むように支持して、圧接時における前記圧接部の拡開を防止するようにしたことを特徴とする圧接装置。
【請求項２】
前記両案内支持片が、前記支持板の両端部に一体に設けられていることを特徴とする請求項１記載の圧接装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、圧接コンタクトの圧接部に被覆電線を圧入して圧接接続する圧接装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の圧接装置に適用される圧接コネクタは、圧接コンタクトの圧接部が電線を圧入するスロットを有する平板状の圧接刃に形成されていて、該圧接刃のスロットに被覆電線を圧接パンチにより圧入し、スロットの側縁で電線の被覆部を切り込んで導線を露出させ、該導線を圧接刃による適度の押圧力で把持して圧接接続するものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、電線が太くて被覆部の厚さが大きい場合や、被覆部の強度が高い場合には、被覆電線をスロットに圧入するに伴って大きな拡開力が圧接刃に作用し、圧接刃を構成している圧接部が過度に拡開することがある。このように圧接部が過度に拡開すると、圧接刃が塑性変形して、圧接刃による電線の圧接力が低下するか、あるいは必要な圧接力が得られてなくなって導線の接続不良を招来するおそれがある。さらに、拡開した刃接刃が絶縁ハウジングの収容室を形成する隔壁を傾斜変形させて、圧接接続が不可能になることもある。
【０００４】
上記のような圧接コンタクトの圧接部の過度の拡開を防止するための手段について、種々の提案がなされている（例えば、特開平７−２７２８１５号公報、特開平１０−３２６６３３号公報、特開２０００−３４０３３２号公報参照）。
【０００５】
しかし、上記した先行技術の圧接装置における拡開防止手段はいずれも、電線を圧入する圧接パンチの両側に絶縁ハウジングに収容室を形成する隔壁を支持して倒れを防止する案内壁部又は案内ピンを設けたものである。このように、圧接パンチの両側に拡開防止手段を設けると、圧接コンタクトが複数の場合、構造が複雑になり、圧接コンタクトの極数毎に圧接パンチを組替える交換作業が困難で、かつ、構成部品も高価になるという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記従来の問題点を解決するもので、圧接部の拡開防止手段を圧接コネクタを保持する圧接ダイに設けることにより、構造が簡単で、交換作業が容易であり、構成部品自体が単純で安価に製作可能な拡開防止手段を備えた圧接装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、圧接部を有する圧接コンタクトが絶縁ハウジングの収容室に個別に収容されている圧接コネクタを保持する圧接ダイと、該圧接ダイに対向位置し、前記圧接部に電線を圧入して圧接接続する圧接パンチとを備えている圧接装置において、前記圧接ダイに保持される種々の圧接コネクタの幅寸法と略等しい間隔を有する一対の案内支持片が両端部に設けられている複数の支持板を用意して、かつ、前記複数の支持板の一部には、一方の前記案内支持片に圧接時に使用されない前記圧接パンチの押え歯が係合する逃げ溝を設け、前記圧接コネクタの極数に対応して組替え交換した前記支持板が、前記圧接ダイに設けたスリットを貫通して上下方向に移動自在に設けられ、その上昇時に、前記圧接ダイに保持された前記圧接コネクタの絶縁ハウジングの両端側壁を前記両案内支持片により側方から挟むように支持して、圧接時における前記圧接部の拡開を防止するようにしたことを特徴とする。
【０００８】
前記両案内支持片が、前記支持板の両端部に一体に設けられていると、単一部品で安価に製作できる。
【０００９】
前記支持板は、所定数の押え歯を備えた多極数の圧接パンチに対応する幅寸法を有し、前記圧接パンチの全ての押え歯に対応する極数の圧接コネクタに対しては、前記両案内支持片が前記支持板の両端に設けられ、前記圧接パンチの極数、すなわち前記押え歯より少ない極数の圧接コネクタに対しては、一方の前記案内支持片を幅広に形成して、他方の前記案内支持片との間隔を当該圧接コネクタの絶縁ハウジングの幅寸法に対応させると共に、前記幅広の案内支持片に圧接に使用しない前記押え歯の逃げ溝を設ける構成にして、前記支持板を交換するだけで一種類の圧接パンチを極数の異なる複数の圧接コネクタに適用することが可能となり、部品点数が少なく、経済的であり、圧接作業が容易になる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１１】
図１，図２は、本発明の圧接装置により被覆電線１５（図３参照）を圧接接続する圧接コネクタ１を示しており、該圧接コネクタ１は、絶縁ハウジング２と該ハウジング２に収容された複数の圧接コンタクト３とからなる。絶縁ハウジング２は絶縁性プラスチック材料により輪郭形状が直方体に成形され、圧接コンタクト３を個別的に離隔して収容する複数のコンタクト収容室４が横方向に一定ピッチに並列して設けられている。各収容室４は上下方向に貫通し、各収容室４を画定する隔壁５の厚み（ａ）が両端側壁６，６の厚み（ｂ）の２倍に設定されている。このように、側壁６の厚み（ｂ）を隔壁５の厚み（ａ）の１／２に薄く形成すると、後述する圧接装置の圧接ダイに複数の圧接コネクタ１を並列状態に保持させたとき、全ての圧接コンタクト３を等ピッチに配列することが可能となり、複数の圧接コネクタ１に対する被覆電線１５の圧接接続が同時に行なえ、圧接作業上、好都合である。各コンタクト収容室４の上端開口部の正面側には被覆電線１５を支承する凹部７が形成されている。
【００１２】
圧接コンタクト３は、導電性金属薄板を打抜き曲げ加工して形成され、相手側コネクタ（図示せず）に嵌合する接触部８と、該接触部８の上部に連設された圧接部９とを有し、圧接部９は一対の平板状の圧接刃１０，１０からなり、各圧接刃１０には被覆電線１５を圧入するＵ字状スロット１１が設けられている。該圧接コンタクト３は絶縁ハウジング２の収容室４に個別的に離隔して収容保持される。
【００１３】
図３及び図４は、本発明による圧接装置の要部を示しており、供給された圧接コネクタ１を保持する圧接ダイ２１と、該圧接ダイ２１の上方に対向して配設された圧接パンチ２２とからなり、圧接ダイ２１と圧接パンチ２２は、図示しない駆動装置により上下方向へ移動可能に設けられている。圧接ダイ２１は、圧接コネクタ１を所定位置に保持する可動押え片２３と、該可動押え片２３を押え位置に付勢するスプリング２４とを備えている。また、圧接パンチ２２には、電線押えガイド２５が上下方向へ摺動自在に設けられ、該電線押えガイド２５はスプリング２６により下方へ付勢されている。
【００１４】
圧接パンチ２２は、図７に示す実施の形態においては、１２本の押え歯２７を有しているが、圧接コネクタ１の極数に対応して押え歯２７の数が異なる数種類の圧接パンチ２２と組替え可能になっている。
【００１５】
一方、圧接ダイ２１には、圧接パンチ２２に対応して、圧接時に圧接コンタクト３の圧接部９の拡開を防止する一対の案内支持片３１，３２が設けられている。両案内支持片３１，３２は、図５及び図６に示すように、支持板３３の両端部に一体に突設して形成されている。図５は、７極の圧接コネクタ１に対応した形態を示しており、両案内支持片３１，３２の間隔（ｄ）は、７極の圧接コネクタ１の幅寸法と略等しく設定されている。そして、幅広に形成された一方の案内支持片３１には、圧接時に使用されない圧接パンチ２２の５本の押え歯２７が係合する５つの逃げ溝３４が設けられている。図６は、１２極の圧接コネクタ１に対応した形態を示しており、両案内支持片３１，３２の間隔（Ｄ）は、１２極の圧接コネクタ１の幅寸法と略等しく設定されている。なお、図１２及び図１３に示す実施の形態においては、６極の圧接コネクタ６１を２個並列して圧接ダイ２１に保持させ、１２極の圧接コネクタ１とした例を示しているが、前述のように、圧接コネクタ６１の両端側壁６，６の厚み（ｂ）が隔壁５の厚み（ｄ）の１／２に形成されているので、１２極の圧接コネクタ１が１個の場合と全く同じように、両圧接コネクタ６１，６１の全ての圧接コンタクト３は等ピッチに配列される。
【００１６】
両案内支持片３１，３２の支持板３３は、圧接ダイ２１に設けたスリット２８を貫通して上下方向へ移動自在に取り付けられ、図３及び図４に示すように、エアシリンダなどの駆動手段３５により駆動して、その上昇時に、両案内支持片３１，３２が圧接ダイ２１に保持された圧接コネクタ１又は６１の絶縁ハウジング２の両端側壁６，６を側方から挟むように支持して、圧接時における両端側壁６，６の拡開変形を防止するようになっている。
【００１７】
両案内支持片３１，３２は、上記した実施形態のように支持板３３の両端部に一体に形成した構成とすると、単一部品で安価に製作できるので好ましいけれども、両案内支持片３１，３２を別体に構成してもよい。
【００１８】
次に、上記構成の案内支持片３１，３２を備えた本発明の圧接装置による圧接作業について説明する。
【００１９】
先ず図３及び図７に示すように、図示しないコネクタ供給手段により圧接コネクタ１が圧接ダイ２１に供給され、所定位置に保持されると、エアシリンダ３５が作動して支持板３３を押し上げ、図４及び図８に示すように、両案内支持片３１，３２が圧接コネクタ１の両端側壁６，６を側方から挟むように支持する。一方、図示しない電線供給装置から供給される７本の被覆電線１５が圧接コネクタ１の７極の圧接コンタクト３に対向する上方位置に位置決めされる。次に、図９に示すように、圧接パンチ２２が下降し、各圧接コンタクト３に対応する押え歯２７が被覆電線１５を圧接コンタクト３の圧接部９に圧入し、圧接部９のスロット１１に押し込まれた被覆電線１５の被覆部をスロット１１の側縁で切り込んで導線を露出させ、該導線を圧接部９に導通させると共に、圧接刃１０により適度の押圧力で把持して被覆電線１５が圧接コンタクト３に圧接接続される。このとき、圧接作業に使用されない押え歯２７は、案内支持片３１の逃げ溝３４に係合する。また、被覆電線１５をスロット１１に押し込む圧力で圧接部９を拡開変形させる拡開力が生じるが、絶縁ハウジング２の中間に位置する圧接コンタクト３の圧接部９に作用する拡開力は、両側に隣接するコンタクト収容室４の隔壁５に対して反対方向に作用するので、互いに相殺されて圧接部９の拡開変形は防止される。一方、絶縁ハウジング２の両端に位置する圧接コンタクト３は、両端側壁６，６が案内支持片６，６により側方から挟むように支持されているので、側壁６の倒れ、変形が阻止され、その圧接部９の拡開変形は防止される。したがって、全ての圧接コンタクト３の圧接部９の拡開変形が防止される。
【００２０】
上記のようにして圧接コネクタ１に対する被覆電線１５の圧接接続が完了すると、図１０に示すように、圧接パンチ２２が上昇して圧接ダイ２１から離れる。このとき圧接コネクタ１の両端側壁６，６はまだ両案内支持片３１，３２により側方から挟むようにして支持されているので、圧接パンチ２２の上昇に伴って圧接コネクタ１が圧接パンチ２２に付いて引き上げられるおそれはない。圧接パンチ２２が上昇すると、支持板３３が下降して両案内支持片３１，３２による圧接コネクタ１の両端支持を解除し、被覆電線１５を接続した圧接コネクタ１が圧接ダイ２１から放出される。
【００２１】
図１２及び図１３は、図６に示した１２極用の案内支持片３１，３２を備えた支持板３３を用いた実施の形態を示している。この例では、圧接ダイ２１に６極の圧接コネクタ６１を２個並列して保持させ、各圧接コネクタ６１に被覆電線１５が同時に圧接接続される。圧接接続に伴う各圧接コンタクト３の拡開変形の防止は先の実施形態と同じである。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の圧接装置は、圧接ダイに保持される種々の圧接コネクタの幅寸法と略等しい間隔を有する一対の案内支持片が両端部に設けられている複数の支持板を用意して、前記圧接コネクタの極数に対応して組替え交換し、交換した支持板の前記一対の案内支持片により前記圧接ダイに保持された前記圧接コネクタの絶縁ハウジングの両端側壁を側方から挟むように支持した状態で被覆電線を圧接接続するので、前記両端側壁の倒れ、変形を阻止して、前記両端側壁に隣接する圧接コンタクトの圧接部の拡開変形を防止することができる。このとき、絶縁ハウジングに複数の圧接コンタクトが収容されている圧接コネクタの各コンタクト収容室を画定する隔壁の両側に位置する圧接コンタクトの圧接部に作用する拡開力が反対方向になるので互いに相殺され、前記絶縁ハウジングの中間に位置する圧接コンタクトの圧接部の拡開変形が有効に防止され、全体として、全ての圧接コンタクトの圧接部の拡開変形を確実に防止することができる。
【００２３】
特に本発明によれば、単一の圧接パンチに対して、前記一対の案内支持片の間隔を異にした複数の支持板を用意して、前記支持板を組替え交換するだけで、極数の異なる種々の圧接コネクタに適用可能となり、圧接作業の効率化が図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の圧接装置により被覆電線を圧接接続する圧接コネクタの平面図である。
【図２】同上圧接コネクタの一部切欠き正面図である。
【図３】本発明による圧接装置の要部を示す概略側面図である。
【図４】同上圧接装置の主要部である案内支持片の作動状態を示す装置要部の概略側面図である。
【図５】本発明の圧接装置の主要部である案内支持片を備えた支持板の斜視図である。
【図６】同上支持板の別の実施形態を示す斜視図である。
【図７】本発明の圧接装置による圧接工程を説明する装置要部の正面図である。
【図８】同上圧接工程の圧接接続直前の状態を示す装置要部の正面図である。
【図９】同上圧接工程の圧接接続状態を示す装置要部の正面図である。
【図１０】同上圧接工程の圧接接続完了を示す装置要部の正面図である。
【図１１】同上圧接工程の圧接接続完了を示す装置要部の平面図である。
【図１２】本発明の圧接装置による別の実施形態を示す装置要部の正面図である。
【図１３】同上の圧接接続完了を示す装置要部の平面図である。
【符号の説明】
１  圧接コネクタ
２  絶縁ハウジング
３  圧接コンタクト
４  コンタクト収容室
５  隔壁
６，６  両端側壁
７  凹部
８  接触部
９  圧接部
１０  圧接刃
１１  スロット
１５  被覆電線
２１  圧接ダイ
２２  圧接パンチ
２７  押え歯
３１，３２  案内支持片
３３  支持板
３４  逃げ溝
３５  エアシリンダ
【図１】
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【図２】
0003607679.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003607679.tif 000008
【図８】
0003607679.tif 000009
【図９】
0003607679.tif 000010
【図１０】
0003607679.tif 000011
【図１１】
0003607679.tif 000012
【図１２】
0003607679.tif 000013
【図１３】
0003607679.tif 000014