(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波の送受波を行って、被検体の関心領域からの目的エコー信号としてのデジタル信号を取得する送受波手段と、
前記目的エコー信号において振幅の極性が反転するゼロクロス点を検知する手段であって、前記目的エコー信号の符号ビットに基づいて前記極性を判定するゼロクロス検知手段と、
前記ゼロクロス点のタイミングの変化に基づいて、前記関心領域の変位を計測する変位計測手段と、
を有し、
ユーザ設定されたゲート内で初回の送受波によるゼロクロス点を検知し、検知したゼロクロス点の位置に基づいて、そのゼロクロス点が中心に来るようにゲートの位置を調整し、調整後のゲート内で次回の送受波によるゼロクロス点を検知する、
ことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２】
請求項１に記載の超音波診断装置において、
前回の送受波で検知したゼロクロス点が中心に来るようにゲートの位置を調整し、調整後のゲート内で次回の送受波によるゼロクロス点を検知することにより、ゼロクロス点の動きに追従してゲートの位置を調整する、
ことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項３】
請求項２に記載の超音波診断装置において、
前記変位計測手段は、
前記超音波の周波数より高い周波数のクロックを発生させるクロック発生手段と、
前記クロックに基づいてカウントを行い、相前後する２回の前記送受波間での前記ゼロクロス点のタイミングの変化量に応じたカウント値を出力するカウンタと、
を有することを特徴とする超音波診断装置。
【請求項４】
請求項３に記載の超音波診断装置において、
前記変位計測手段は、前記カウント値を積算し、その積算値に基づいて前記関心領域の位置を定める位置決定手段を有する、
ことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項５】
請求項４に記載の超音波診断装置において、
前記ゲートの幅は前記超音波の１波長分以下であることを特徴とする超音波診断装置。
【請求項６】
超音波の送受波を行って、被検体の血管壁からの目的エコー信号としてのデジタル信号を取得する送受波手段と、
前記目的エコー信号において振幅の極性が反転するゼロクロス点を検知する手段であって、前記目的エコー信号の符号ビットに基づいて前記極性を判定するゼロクロス検知手段と、
前記ゼロクロス点のタイミングの変化に基づいて、前記血管壁の変位を計測する変位計測手段と、
を有し、
ユーザ設定されたゲート内で初回の送受波によるゼロクロス点を検知し、検知したゼロクロス点の位置に基づいて、そのゼロクロス点が中心に来るようにゲートの位置を調整し、調整後のゲート内で次回の送受波によるゼロクロス点を検知し、検知したゼロクロス点の位置に基づいて、そのゼロクロス点が中心に来るようにゲートの位置を再調整し、再調整後のゲート内で次々回の送受波によるゼロクロス点を検知することにより、ゼロクロス点の動きに追従してゲートの位置を調整する、
ことを特徴とする超音波診断装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、超音波診断装置に関し、特にエコー信号を用いて被検体の関心領域をトラッキングし、その変位を計測する超音波診断装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
血管の性状や心臓などの機能を診断するために超音波診断装置が利用される。超音波診断装置を利用して血管壁の変位を計測する場合、血管を通過する超音波ビーム上において、エコー信号に基づいて、血管壁を自動的にトラッキングし、それにより血管壁の変位が計測される。血管壁の変位の時間変化は、心臓の拍動に同期したものであるが、その波形の形態を観察することによって、動脈硬化などの疾病を診断するための基礎データを取得できる。
【０００３】
図６は従来の血管壁のトラッキングの原理を説明する模式図である。血管壁からは強いエコー信号が得られることが知られている。そこで、振幅に対する閾値を利用し、血管壁からのエコー信号を弁別、特定することが可能である。図６（ａ）はｎ回目の送受波に対する受信信号中において特定された血管壁からのエコー信号部分の波形の模式図である。このエコー信号に対して基本的に送信超音波１周期の幅のゲートが時間軸上にて移動可能に設定され、そのゲート内の信号波形の正側の面積と負側の面積とが同一となるゲート位置が探索される。図６（ｂ）はこのｎ回目の受信信号に対して設定されたゲートＧｎを示す波形図である。
【０００４】
図６（ｃ）は（ｎ＋１）回目の送受波に対する受信信号中において特定された血管壁からのエコー信号部分の波形の模式図である。送受波の周期内での脈動により血管壁は変位するため、それに応じて血管壁から生じるエコー信号の遅延時間が変動する。すなわち、図６（ｃ）に示す波形は、基本的に図６（ａ）に示す波形を時間軸方向にシフトさせたものとなる。このエコー信号の遅延時間の変化量は、ゲートＧｎに捉えられた波形Ｓのシフト量から得られる。具体的には、ゲート内での受信信号の正側の面積と負側の面積とが同一となる新たなゲートＧｎ＋１が前回のゲートＧｎの時間軸上での位置を中心にして探索され、正負それぞれの面積が同一となったとき、ゲートＧｎ＋１にはゲートＧｎに捉えられていたと同じ部位からのエコー信号波形Ｓが捉えられたと判断する。図６（ｄ）はこのように探索された新たなゲートＧｎ＋１を示す波形である。この新たなゲートＧｎ＋１と前回のゲートＧｎとのずれを音速を考慮して距離に換算することにより、血管壁の変位量が求められる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このように従来技術においては、ゲートを移動させつつ面積を演算して、新たなゲート位置の探索が行われ、それによって血管壁からのエコー信号の追随が実現される。この従来の方法はそれを実現する回路の規模が大きくなり、かつコストが高くなるという問題があった。
【０００６】
本発明はこの問題点を解決するためになされたものであり、簡単な回路構成でエコー信号をトラッキングし、関心領域の変位を計測可能とする超音波診断装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る超音波診断装置は、超音波の送受波を行って被検体の関心領域からの目的エコー信号を取得する送受波手段と、前記目的エコー信号において振幅の極性が反転するゼロクロス点を検知する手段であって、前記目的エコー信号の符号ビットに基づいて前記極性を判定するゼロクロス検知手段と、前記ゼロクロス点のタイミングの変化に基づいて、前記関心領域の変位を計測する変位計測手段とを有し、ユーザ設定されたゲート内で初回の送受波によるゼロクロス点を検知し、検知したゼロクロス点の位置に基づいて、そのゼロクロス点が中心に来るようにゲートの位置を調整し、調整後のゲート内で次回の送受波によるゼロクロス点を検知するものである。
【０００８】
本発明によれば、エコー信号の代表点としてゼロクロス点を選び、この移動に基づいてエコー信号の遅延時間が計測され、その遅延時間から関心領域の変位が計測される。ゼロクロス点は、目的エコー信号の各時刻での振幅の極性の判別という簡単な処理で検出され、回路の簡素化、処理負荷の軽減が図られる。
【０００９】
本発明の好適な態様の超音波診断装置においては、前記目的エコー信号がデジタル信号であり、前記ゼロクロス検知手段は、前記目的エコー信号の符号ビットに基づいて前記極性を判定する。デジタル信号はその値の正負が１ビットの符号ビットで表される。よって、極性の判定は１ビットの判定回路で足りる。
【００１０】
望ましくは、前記変位計測手段は、前記超音波の周波数より高い周波数のクロックを発生させるクロック発生手段と、前記クロックに基づいてカウントを行い、相前後する２回の前記送受波間での前記ゼロクロス点のタイミングの変化量に応じたカウント値を出力するカウンタとを有する。このカウント値により、２回の送受波間での変位量の差分値が求まる。
【００１１】
望ましくは、さらに前記変位計測手段は、前記カウント値を積算し、その積算値に基づいて前記関心領域の位置を定める位置決定手段を有する。カウント値を送受波ごとに積算して得られる積算値に基づけば、多数の送受波タイミングにわたる変位の時間変動の様子が表される。
【００１２】
本発明の他の好適な態様の超音波診断装置は、前回の送受波で検知したゼロクロス点が中心に来るようにゲートの位置を調整し、調整後のゲート内で次回の送受波によるゼロクロス点を検知することにより、ゼロクロス点の動きに追従してゲートの位置を調整する。
【００１３】
受信信号にはゼロクロス点が多数存在し、基本的に超音波の１／２周期ごとに現れる。検知されたゼロクロス点を含むゲートを設定することにより、次回の送受波における追従すべきゼロクロス点をそのゲートによって特定することが容易となる。
【００１４】
上記構成は、望ましくは、前記ゲートの幅が前記超音波の１波長分以下とされる。ゼロクロス点は正から負へのものと、又は負から正へのものとを区別することができ、この区別を行えば１波長分以下のゲートに含まれるゼロクロス点は基本的に１つになり、追従すべきゼロクロス点の特定が容易となる。
【００１５】
本発明に係る他の超音波診断装置は、超音波の送受波を行って、被検体の血管壁からの目的エコー信号としてのデジタル信号を取得する送受波手段と、前記目的エコー信号において振幅の極性が反転するゼロクロス点を検知する手段であって、前記目的エコー信号の符号ビットに基づいて前記極性を判定するゼロクロス検知手段と、前記ゼロクロス点のタイミングの変化に基づいて、前記血管壁の変位を計測する変位計測手段とを有し、ユーザ設定されたゲート内で初回の送受波によるゼロクロス点を検知し、検知したゼロクロス点の位置に基づいて、そのゼロクロス点が中心に来るようにゲートの位置を調整し、調整後のゲート内で次回の送受波によるゼロクロス点を検知し、検知したゼロクロス点の位置に基づいて、そのゼロクロス点が中心に来るようにゲートの位置を再調整し、再調整後のゲート内で次々回の送受波によるゼロクロス点を検知することにより、ゼロクロス点の動きに追従してゲートの位置を調整するものである。
【００１６】
本発明によれば、関心領域は血管壁である。血管壁は比較的強いエコーを生じ、振幅の所定の閾値を設定することによりそのエコー信号を弁別することが容易である。血管壁の変位は、血管の性状や心臓の機能などについての診断について有用な情報を与えるものであり、本発明により、当該情報を簡単な回路構成で取得することが可能となる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
図１には、本発明の実施の形態である超音波診断装置の全体構成がブロック図として示されている。本装置は、特に血管壁の変位計測機能を有し、これを用いて血管の性状等を診断することができる。
【００１８】
図１において、プローブ１０は、超音波パルスの送波及びエコーの受波を行う超音波探触子である。このプローブ１０はアレイ振動子を有しており、そのアレイ振動子の電子走査によって超音波ビームが電子的に走査される。その電子走査方式としては例えば電子リニア走査や電子セクタ走査などを挙げることができる。
【００１９】
送信回路１２は送受信制御回路１４による制御に従って、振動子アレイの各チャネルごとに遅延された送信パルスをプローブ１０へ出力する。振動子ごとの遅延量は、送波される超音波がビームを形成するように制御され、また、送波ビームの方向に応じて制御される。
【００２０】
一方、受信系は、受信増幅回路２０、Ａ／Ｄ変換器（ａｎａｌｏｇ−ｔｏ−ｄｉｇｉｔａｌ  ｃｏｎｖｅｒｔｅｒ）２２、整相加算回路２４、低域通過フィルタ２６、受信信号処理回路２８、表示処理回路３０、表示器３２を含んで構成される。
【００２１】
受信増幅回路２０は、各チャネルごとに受信信号を増幅する。また、Ａ／Ｄ変換器２２は、受信増幅回路２０から出力されるアナログの受信信号を各チャネルごとにデジタル信号に変換する。
【００２２】
整相加算回路２４は、デジタル遅延器を用いて各チャネル間の位相を調節した後、加算器により各チャネルの受信信号を互いに加算し、受信フォーカスを実現する。ここで送受信制御回路１４がデジタル遅延器の遅延量を各チャネルごとに調節、制御する。整相加算回路２４は加算により複数チャネルの受信信号を１つのデジタル受信信号にまとめる。このデジタル受信信号は、低域通過フィルタ２６を経由した後、受信信号処理回路２８へ入力される。
【００２３】
受信信号処理回路２８は、断層画像形成部４０、変位計測部４２等の各信号処理を行うユニットを含んで構成される。
【００２４】
断層画像形成部４０は、受信信号から断層画像すなわちＢモード画像を形成する回路である。形成された断層画像のイメージ情報は表示処理回路３０に出力される。
【００２５】
変位計測部４２は、血管壁の位置の変位を計測する回路である。この変位計測部４２は、前壁の位置と後壁の位置とから血管径を演算する機能を有している。変位計測を行う際には、表示器３２に表示される断層画像を参照して、超音波ビームが血管になるべく直交するように調整される。当該超音波ビームの軸線を変位計測ラインと称し、これに沿った血管壁の変位量が計測される。
【００２６】
表示処理回路３０は、表示器３２に表示する表示画像を構成する回路である。表示処理回路３０は画像合成機能などを有している。
【００２７】
本装置の主たる特徴は、この変位計測部４２にある。図２は変位計測部４２の概略のブロック構成図である。変位計測部４２は、ゼロクロス検知器５０、カウンタ５２、トラッキングゲート設定器５４、トラッキングゲート選択器５６、加算器５８を含んで構成される。
【００２８】
変位計測部４２のゼロクロス検知器５０に、低域通過フィルタ２６から出力されたデジタル受信信号が入力される。ゼロクロス検知器５０は後述するトラッキングゲートを設定し、そのゲートが開いている期間内のデジタル受信信号のゼロクロス点を検知する。ゼロクロス点は、デジタル受信信号が正から負へ、または負から正へと極性が反転するタイミングである。デジタル受信信号はデジタルデータの時系列であり、デジタルデータの極性は、例えばその最上位ビット（ＭＳＢ）の１ビットに割り当てられる符号ビットにより表される。例えば符号ビットが“０”の場合、当該デジタルデータは正であり、一方、符号ビットが“１”である場合、当該デジタルデータは負である。ゼロクロス検知器５０は、デジタル受信信号の符号ビットの値を判別し、例えば受信信号が正から負へ変化する際のゼロクロス点を検知する。なお、ゼロクロス検知器５０では、デジタル受信信号の符号ビットのみが利用される。よって、低域通過フィルタ２６からゼロクロス検知器５０へはデジタル受信信号の符号ビットのみを入力する構成としてもよい。
【００２９】
トラッキングゲート選択器５６は、ゼロクロス点を基準とし所定幅を有するトラッキングゲートを設定する。例えばトラッキングゲートはゼロクロス点を中心とする送信超音波の１波長分の時間幅を有するように設定される。
【００３０】
カウンタ５２は、前回の送受波と直近の送受波との間でのゼロクロス点のタイミングの変化をクロックに基づいて計測する。つまり、カウンタ５２はゼロクロス点のタイミングシフト量に相当するクロック数をカウントするものである。ここでタイミングシフト量の測定精度はクロックの周波数が高くなるほど向上する。例えば、送受信制御回路１４等をマイクロプロセッサにより構成する場合、その駆動クロックをカウンタ５２のクロックとして利用することができる。ここで、直近の送受波でのゼロクロス点のタイミングはゼロクロス検知器５０から得られ、一方、前回のゼロクロス点のタイミングとして、現在設定されているトラッキングゲートの基準点のタイミング信号がトラッキングゲート選択器５６から入力される。
【００３１】
加算器５８はカウンタ５２から出力されるカウント数と、トラッキングゲート選択器５６から出力される現在のトラッキングゲートの基準点とされているゼロクロス点の座標（クロックカウント数で表される）とを加算して、直近の送受波でのゼロクロス点の座標を表すクロックカウント数を出力する。すなわち、加算器５８により、各送受波ごとのゼロクロス点のシフト量を累積加算する処理が行われ、ゼロクロス点の時間軸上での座標が求められる。この新たなゼロクロス点座標は、トラッキングゲート選択器５６に入力され、新たなトラッキングゲートの設定に利用される。また、後述するようにゼロクロス点の変位はそれに対応する被検体部位の変位を表すものであり、加算器５８から出力されたゼロクロス点の座標は、表示処理回路３０に入力され当該部位の変位波形の表示等に利用される。
【００３２】
トラッキングゲート設定器５４は、トラッキングゲートの初期設定を行うものである。これは、上述のようにトラッキングゲート選択器５６は前回の送受波でのゼロクロス点を基準にして次の送受波に対するトラッキングゲートを設定するため、ゼロクロス点の位置が未だ得られていない初回の送受波では、トラッキングゲートを設定することができないことから必要とされる。例えば、ユーザがトラックボール等によりトラッキングゲート設定器５４を操作して、変位計測ライン上にて変位計測の対象となる被検体部位にトラッキングゲートをマニュアル設定するように構成することができる。
【００３３】
図３は、本装置の血管壁の変位計測動作を説明するフロー図である。以下、本装置の血管壁の変位計測動作を説明する。
【００３４】
ユーザは、断層画像形成部４０により表示器３２に表示される断層画像に血管の縦断面が現れるようにプローブ１０の位置を定める。そして、この血管の断層画像を参照して、血管壁に直交するように変位計測ラインを設定する。具体的には、超音波ビームの方位がユーザによるダイヤル操作等によりステアリングされ、そのビーム方位が表示器３２の断層画像上に変位計測ラインとして表示される。ユーザはさらに、トラッキングゲート設定器５４を操作して、表示器３２の変位計測ライン上に表示されるトラッキング点を移動させ、トラッキングゲートを血管壁の位置に設定する（Ｓ１００）。また、表示器３２に受信信号波形を表示させ、その波形に沿って所定幅のトラッキングゲートの表示が移動するようなユーザインターフェースを提供することもできる。
【００３５】
送受信制御回路１４は設定された変位計測ラインに沿って超音波ビームが形成されるように送受信系を制御する。トラッキングゲート設定器５４によりユーザ設定されたトラッキングゲート内のゼロクロス点は、必ずしもその中心Ｍには位置しない。本装置では、まず初回の送受波において、ユーザ設定されたトラッキングゲート内のゼロクロス点Ｚ０が中心に来るようにトラッキングゲートの位置を調整する（Ｓ１０５〜Ｓ１１５）。具体的には、ユーザ設定されたトラッキングゲートの中心点Ｍに対応する座標を所定の初期値、例えば０に設定する。次に、初回の送受波を行う（Ｓ１０５）。図４は、初回の送受波において行われる動作を説明する信号波形の模式的なタイミング図であり、図４（ａ）は、この送受波により得られる受信信号波形を示す。
【００３６】
図４（ｂ）はユーザ設定されたトラッキングゲートパルスであり、Ｈレベルの期間ＷＧにおいてゼロクロス検知器５０のゲートが開き、受信信号が取り込まれる。ゼロクロス検知器５０は、この取り込まれた受信信号のゼロクロス点Ｚ０（ここでは正から負への変化点を用いる）を検知する（Ｓ１１０）。一方、トラッキングゲート選択器５６は、中心点Ｍの初期値０のタイミングで基準点パルスをカウンタ５２へ出力する。
【００３７】
カウンタ５２は、基準点パルスに対するゼロクロス検知パルスのタイミングＺ０を図４（ｃ）に示すクロックをカウントすることにより計測する。そのカウント値をΔｔ０とする。具体的には、カウンタ５２はアップカウンタとダウンカウンタとを含んで構成される。基準点パルスがゼロクロス検知パルスよりも先に入力された場合には、アップカウンタが起動され、ゼロクロス検知パルス入力までのクロック数をカウントアップする。一方、ゼロクロス検知パルスが基準点パルスよりも先に入力された場合には、ダウンカウンタが起動され、基準点パルス入力までのクロック数をカウントダウンする。すなわち、ユーザ設定されたトラッキングゲート内のゼロクロス点が基準点０より遅延している場合にはΔｔ０として正のカウント値がカウンタ５２から出力され、反対に基準点より先行している場合には負のカウント値が出力される。
【００３８】
このカウント値Δｔ０は加算器５８にて、トラッキングゲート選択器５６から出力される現在の基準値０と加算され、トラッキングゲート選択器５６に設定される。これにより、トラッキングゲート選択器５６から、初回の送受波により得られた受信信号のゼロクロス点を中心に捉えたトラッキングゲートが生成される。すなわち、ユーザ設定されたトラッキングゲートがゼロクロス点を中心とするトラッキングゲートに調整される（Ｓ１１５）。図４（ｄ）は、この調整後のトラッキングゲートパルスを示す。
【００３９】
次に２回目以降の送受波での血管壁の変位計測の動作を説明する。図５は、以下説明する２回目以降の送受波において行われる動作を説明する信号波形の模式的なタイミング図である。
【００４０】
図５（ａ）は、（ｎ−１）回目の受信波形７０とｎ回目の受信波形７２とを示している。また図５（ｂ）はクロック信号であり、図５（ｃ）は（ｎ−１）回目の受信波形７０に基づいて生成されたｎ回目の受信波形に対するトラッキングゲートパルス７４を示している。
【００４１】
ｎ回目の送受波が行われたとき（Ｓ１２０）、トラッキングゲート選択器５６からは（ｎ−１）回目の受信波形のゼロクロス点Ｚｎ−１の位置に対応する累積値Ｔｎ−１が加算器５８へ出力される。またゼロクロス点Ｚｎ−１のタイミングで基準点パルスがカウンタ５２へ出力される。また、トラッキングゲート選択器５６では、当該基準点が中心に位置する幅ＷＧのトラッキングゲートパルス７４が生成されゼロクロス検知器５０へ供給される。
【００４２】
ゼロクロス検知器５０はこのトラッキングゲートで切り出されるｎ回目送受波の受信信号のゼロクロス点Ｚｎをデジタル受信信号の符号ビットに基づいて検知し、ゼロクロス検知パルスを出力する（Ｓ１２５）。
【００４３】
カウンタ５２は、基準点パルスに対するゼロクロス検知パルスのタイミングに対応するカウント値Δｔｎを出力する（Ｓ１３０）。
【００４４】
加算器５８は、現在の基準点位置を示す累積値Ｔｎ−１にΔｔｎを加算して新たな基準点位置の累積値Ｔｎを出力する。この処理から理解されるように、Δｔｋ（ｋ＝０〜ｎ）の累積値Ｔｎは基準点位置を示し、血管壁に設定されたトラッキング点から得られる受信信号の遅延時間が変位計測開始からどれだけ変化したかを表す。したがって、累積値Ｔｎはトラッキング点の計測開始からの変位量に比例する。表示処理回路３０は、この累積値Ｔｎの時間変化を血管壁の変位波形として表示器３２に表示することができる。また、変位の距離が必要である場合には、累積値Ｔｎを時間に換算し、さらに超音波の速度を用いて距離に換算される。
【００４５】
また、新たな基準点はトラッキングゲート選択器５６に入力され、この基準点を中心点とする更新されたトラッキングゲートパルス７６が生成される（Ｓ１４０）。
【００４６】
以上、処理Ｓ１２０〜Ｓ１４０は変位計測の停止が指示されるまで（Ｓ１４５）、繰り返される。
【００４７】
ちなみに、上記構成において低域通過フィルタ２６は受信信号を平滑化して雑音を低減し、ゼロクロス点がトラッキングゲート内に多数発生することを防止し、血管壁のトラッキングの精度向上を図るものである。
【００４８】
また、上述の例ではトラッキングゲートの幅は超音波の１周期に設定したが、これに限定されない。但し、トラッキングゲート内に所定方向の極性反転を行うゼロクロス点が複数存在せず、送受波間でのゼロクロス点の対応付けが容易である点で、１周期以下が望ましい。
【００４９】
また、本装置の変位計測機能は血管壁の変位以外の用途にも用いることができる。この場合、その計測対象が超音波の波長の１／２以上の比較的大きな変位を伴う場合、トラッキング点に対応するゼロクロス点がトラッキングゲートの外へ外れてしまい、他のゼロクロス点が検知されることが考えられる。そのような測定対象に対しては、送受波の繰り返しレートを可変とすることで対応可能である。すなわち、変位量が大きな測定対象に対しては、送受波の繰り返しレートを上げ、２回の送受波間での変位がトラッキングゲート内に収まるように調節する。また、送受波の繰り返しレートを上げることは、変位の周期が早い測定対象に追随して、正確な変位波形を得る場合にも有効である。
【００５０】
【発明の効果】
本発明は、上述のように変位計測対象からの受信信号のゼロクロス点を、受信信号の極性に基づいて検知し、このゼロクロス点をトラッキングすることで対象部位の変位を計測するものである。この本発明によれば、対象部位のトラッキングを行う回路構成が簡素化され、装置コストの低減が図られる。特に、デジタル受信信号に対しては符号ビットを用いて極性反転を判断することにより、当該効果が一層大きなものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態である超音波診断装置の全体構成のブロック図である。
【図２】変位計測部の概略のブロック構成図である。
【図３】本装置の血管壁の変位計測動作を説明するフロー図である。
【図４】本装置を用いた変位計測において初回の送受波時に行われる動作を説明する信号波形のタイミング図である。
【図５】本装置を用いた変位計測において２回目以降の送受波での動作を説明する信号波形のタイミング図である。
【図６】従来の血管壁のトラッキングの原理を説明する模式図である。
【符号の説明】
１０  プローブ、１２  送信回路、１４  送受信制御回路、２２  Ａ／Ｄ変換器、２４  整相加算回路、２６  低域通過フィルタ、２８  受信信号処理回路、３０  表示処理回路、３２  表示器、４０  断層画像形成部、４２  変位計測部、５０  ゼロクロス検知器、５２  カウンタ、５４  トラッキングゲート設定器、５６  トラッキングゲート選択器、５８  加算器。
【図１】
0003609688.tif 000002
【図２】
0003609688.tif 000003
【図３】
0003609688.tif 000004
【図４】
0003609688.tif 000005
【図５】
0003609688.tif 000006
【図６】
0003609688.tif 000007