(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソール４の形状を下方から見て長方形状となるよう設定し、かつ、アドレスの際にヘッドを、そのヘッド固有のロフト角θ1 及びライ角θ2 通りに水平面Ｂ上に置いた状態に於て、ソール４のうちのヒール８側の後方の部分がトップブレード５よりも後方に突出して見えるように形成されたことを特徴とするアイアンクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、アイアンクラブヘッドに関する。
【０００２】
【従来の技術】
アイアンクラブは、一般に、ウッドクラブに比してソール幅が小さく設定されており、地面に対してやや鋭角に振り下ろす打ち方（ダウンブロー）が一般に行われるが、その打ち方では、ヘッドが地面（芝）に食い込んで行くことが多い。しかし、インパクト前でのヘッドの地面への食い込みは、ヘッドの速度と運動エネルギーの減少による飛距離の減少及びばらつきを招き、かつ、フェースの向きの攪乱による方向性の低下の原因となる。このため、ヘッドの地面への食い込みを軽減して、いわゆる「抜け」を良くすることは、アイアンクラブヘッドの重要な要素となる。
【０００３】
従来、このような観点から、アイアンクラブヘッドのソール形状に工夫を凝らして、スクープソール、バンスソール、ロールアップソール、リリーフソール、ラウンドソール、セミラウンドソール、ダブルラウンドソール、ランナーソール、ツインカムソール、レーシングソール等、種々の形状のヘッドが市場に出されて来たが、何れのヘッドもソール幅がヒール側で小さく、かつ、ソール幅がヒールからトウに向かって順次大きくなっていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、アベレージゴルファーがアイアンクラブにて打撃を行うと、ヘッドがソールのヒール側から地面へ食い込むことが圧倒的に多いことが、本発明者等の実験により判明した。
【０００５】
このため、従来のアイアンクラブヘッドにてアベレージゴルファーが打撃を行うと、上述の如くヒール近傍のソール幅が小さいため、ヘッドがヒール側から地面に深く食い込んで、フェースが閉じる方向へのヘッドの回転やヘッド速度の急激な低下等が起こり、打球方向性の低下と飛距離の低下及びばらつきを招くという問題があった。また、従来のアイアンクラブヘッドは、アドレス時に、ソールの後端のトレーディングエッジが上方から見えないため、ヘッドが不安定に見えてゴルファーに不安感を与えることがあった。
【０００６】
そこで、本発明は、上述の問題を解決して、ヘッドが地面に食い込み難くなり、方向性と飛距離性能を向上できるアイアンクラブヘッドを提供することを目的とする。また、本発明は、アドレス時に心理的な安心感が得られるアイアンクラブヘッドを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するために本発明に係るアイアンクラブヘッドは、ソールの形状を下方から見て長方形状となるよう設定し、かつ、アドレスの際にヘッドを、そのヘッド固有のロフト角及びライ角通りに水平面上に置いた状態に於て、ソールのうちのヒール側の後方の部分がトップブレードよりも後方に突出して見えるように形成する。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図示の実施の形態に基き本発明を詳説する。
【０００９】
図１と図２と図３と図４は、本発明に係るアイアンクラブヘッドの実施の一形態を示し、１はヘッド本体部、２はホーゼル、３はフェース、４はソール、５はトップブレード、６はバックフェース、７はトウ、８はヒール、12, 13はバーチカルライン、Ｇはヘッド重心、Ｌはシャフト軸心である。
【００１０】
しかして、ソール４の略全体にわたってソール幅Ｗが略等しくなるようにソール形状を設定する。さらに、通常接地状態に於て、ソール４の一部がトップブレード５よりも後方に突出するように形成する。
【００１１】
ここで、通常接地状態とは、ヘッドを、そのヘッド固有のロフト角θ1 及びライ角θ2 通りに水平面Ｂ上に置いた状態のことをいうと定義する（図３と図４参照）。また、ソール幅Ｗとは、ヘッドを通常接地状態としたときに、ソール４のトウ・ヒール方向の任意の位置に於て、下端から上方へ１cmまでの上下範囲Ａ内でのソール４の最も大きい水平前後方向寸法のことをいうと定義する（図４参照）。
【００１２】
具体的には、図２に示すように、ソール４の形状を、下方から見て長方形状とする。かつ、ヘッドのバックフェース６の下部に、トウ７側からヒール８側にわたって後方へ突出すると共に下面がソール４の一部を成す後方突部10を、形成する。そして、ソール幅Ｗを、従来の一般的なアイアンクラブヘッドのトウ側のソール幅と同等又はそれよりも大きく設定する。
【００１３】
上述のように構成したことにより、アドレス時に、図１に示すように、ソール４のヒール８側後方の部分───即ち後方突部10のヒール８側の部分───がトップブレード５よりも後方に突出して見える。これにより、ゴルファーに、いわゆる「抜け」が良い感じやダフリ難い感じやヘッドが安定した感じ等の心理面での良いイメージを与えることができる。従って、安心してダウンブローに打つことができ、ミスショットを減少できる。
【００１４】
ところで、図５と図６は、アイアンクラブのボール打撃時の挙動を示すものであり、まず図５は、一般的なアイアンクラブを普通にスウィングした場合のインパクト前のヘッドａの動きを示す平面図であり、同図から明らかなように、ヘッドａは、フェースが閉じる方向（クローズ方向）への回転運動を伴ってボールｂに向かって移動する。そして、図６（ａ）に示すように、ソールが、ヘッド重心ｇの略下方部ｃから地面（芝）へ食い込んだ場合、地面から受ける抵抗ｆは、ソールのヘッド重心ｇの略下方部ｃに作用するため、ヘッドａの回転運動が妨げられることはほとんど無く、インパクト直前のフェースの向きが地面への食い込みの大小もしくは食い込みの有無に依存することは少ないため、インパクト時にフェースが目標方向へ正しく向く。
【００１５】
しかし、図６（ｂ）に示すように、ソールが、ヘッド重心ｇよりもトウ側部ｄから地面へ食い込んだ場合には、地面から受ける抵抗ｆにより、ヘッドａがトウ側部ｄを中心として矢印ｊにて示すオープン方向に回転する。このため、インパクトでのフェースの向きがオープン方向に向く。そして、その度合いは地面への食い込みの大小に大きく依存する。あるいは、図６（ｃ）に示すように、ソールが、ヘッド重心ｇよりもヒール側部ｅから地面へ食い込んだ場合、地面から受ける抵抗ｆにより、ヘッドａがヒール側部ｅを中心として矢印ｋにて示すクローズ方向に回転する。このため、インパクトでのフェースの向きがクローズ方向に向く。この際、その度合いが地面への食い込みの大小に大きく依存する。
【００１６】
本発明者等は多大の実験を繰り返して行ったところ、アベレージゴルファーがアイアンクラブにて打撃を行うと、ヘッドがソールのヒール側から地面へ食い込むことが圧倒的に多いことが判明した。このため、アイアンクラブでは、図６（ｃ）に示すように、ソールが、ヘッド重心ｇよりもヒール側部ｅから地面へ食い込んで、フェースの向きがクローズ方向に向く傾向にあることが分かった。
【００１７】
図１〜図４に示した本発明のアイアンクラブヘッドによれば、いわゆるダウンブローに振り下ろして、（図６（ｃ）のように）ソール４のヒール８側から地面に当たっても、（従来に比べて）ヒール８近傍のソール幅Ｗが大きいため（ヒール８近傍の面積が著しく広いため）、ソール４が地面にほとんど食い込まず、地面の表面または表面近くを滑る。かつ、ソール４がトウ７側とヒール８側のどちら側から振り下ろされても、ソール４が地面に食い込み難くなる。このため、ヘッドに後方への抵抗があまり作用せず、（クローズ方向へ向くことを防止でき）フェース３の向きが安定すると共に、ヘッド速度の減少を抑えることができる。従って、打球方向性が良好となる。かつ、飛距離が増加すると共にばらつきの無い安定した飛距離が得られる。
【００１８】
また、従来の一般的なアイアンクラブヘッドに比して、ヘッド重心Ｇを、（僅かに）ヒール８寄りの低い位置に移動できる。これにより、ボールが上がり易くなり、かつ、ヒール寄りにボールが当たり易いゴルファーに最適となる。さらに、ヘッドの慣性主軸がヒール８からトウ７へ上り傾斜となるような重量配分を容易に実現できる。そのようにすれば、ショートホール等でティーアップして打球した場合に、打点がスウィートスポットよりもトウ７側とヒール８側の何れにずれても、飛距離の減少を抑えることができる。
【００１９】
【実施例】
次に、本発明に係るアイアンクラブヘッドとして、実施例１，２のヘッドを実際に作成して、従来のアイアンクラブヘッドとしての従来例１，２のヘッドとの比較実験を行った。従来例１，２は住友ゴム工業株式会社製のアイアンクラブ（ＦＸ−２１）の相当品である。実施例１と従来例１は５番アイアン、実施例２と従来例２は９番アイアンに対応する。従来例１は図７と図８に示すようなヘッド形状であった。同図に於て、ｍはフェース、ｎはソール、ｗはソール幅、ｐ，ｑはバーチカルラインを示し、ヒールからトウに向かってソール幅ｗが順次大きくなっている。ここで、５番アイアンはロフト角約27°であり、９番アイアンはロフト角約43°である。
【００２０】
また、実施例１，２のヘッドの基本形状は従来例１，２と同等とし、ソール４の略全体にわたってソール幅Ｗが略等しくなるようにソール形状を設定し、かつ、通常接地状態に於て、ソール４の一部がトップブレード５よりも後方に突出するように形成した点が従来例１，２と相違する（図１〜図４参照）。そして、重量及び重心位置はバックフェース側のキャビティー部の大きさや形を調整した。また、実施例と従来例共に、材質を軟鉄とし、５番アイアンは重量を 258ｇとし、９番アイアンは 287ｇとした。
【００２１】
しかして、実施例１，２のトウ側とヒール側のバーチカルライン12，13に対応するトウ・ヒール方向位置でのフェース幅Ｒ1 ，Ｒ2 、ブレード幅Ｓ1 ，Ｓ2 、ソール幅Ｗ1 ，Ｗ2 、及び、従来例１，２のトウ側とヒール側のバーチカルラインｐ，ｑに対応するトウ・ヒール方向位置でのフェース幅ｒ1 ，ｒ2 、ブレード幅ｓ1 ，ｓ2 、ソール幅ｗ1 ，ｗ2 の寸法を、次の表１と表２に示す。
【００２２】
【表１】
0003658293.tif 000002
【００２３】
【表２】
0003658293.tif 000003
【００２４】
次に、上述のような実施例と従来例のヘッドに同一のシャフトを取付けて、５名のアベレージゴルファーによる実打試験を行った。図９と図10は、夫々、従来例１と実施例１の実打による飛距離と打数の関係を示すグラフ図であり、同図から明らかなように、従来例１の平均飛距離は 145.6ヤード、標準偏差が 9.9、実施例１の平均飛距離は 148.9ヤード、標準偏差が 8.8であり、従来例１よりも実施例１の方が飛距離が増加し、かつ、標準偏差が小さくなった。また、図示省略したが、他の実施例２についても、同様の結果が得られた。
【００２５】
また、表には示さないが、従来例１に対する実施例１、及び、従来例２に対する実施例２に関する各ゴルファーについての飛距離平均値と飛距離のばらつきの結果は、各テスターそれぞれに、飛距離平均値の向上と飛距離のばらつきの少なくとも一方の効果が見られた。以上の結果から、従来のアイアンクラブヘッドよりも本発明のアイアンクラブヘッドの方が、飛距離が増加し、かつ、飛距離のばらつきが小さくなると推定できる。
【００２６】
【発明の効果】
本発明は上述の構成により、次のような著大な効果を奏する。
【００２７】
請求項１記載のアイアンクラブヘッドによれば、打球時に、ヘッドがソール４のトウ７側とヒール８側の何れから地面に当たっても、ソール４が地面に食い込み難くすることができる。これにより、フェース３の向きが安定し、打球方向性が向上する。かつ、ヘッド速度の減少を抑えることができ、飛距離が増すと共に安定した飛距離が得られる。そして、初心者から上級者にわたる幅広いゴルファーに有効である。また、従来のアイアンクラブヘッドに比して、ヘッド重心Ｇを低くかつ僅かにヒール８寄りに移動することができ、打球が上がり易くなる。さらに、ヘッドの慣性主軸がヒール８からトウ７へ上り傾斜となるような重量配分を容易に実現できる。
【００２８】
さらに、アドレス時に、ソール４のヒール８側後方の部分がトップブレード５よりも後方に突出して見えるため、ゴルファーに、いわゆる「抜け」が良い感じやヘッドが安定した感じ等の心理面での良いイメージを与えることができ、安心してダウンブローに打つことができ、ミスショットを減少できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のアイアンクラブヘッドの平面図である。
【図２】底面図である。
【図３】正面図である。
【図４】断面側面図である。
【図５】打球時のヘッドの動きの説明図である。
【図６】打球時の作用説明図である。
【図７】従来例の正面図である。
【図８】従来例の側面図と底面図である。
【図９】従来例の実打による飛距離と打数の関係を示すグラフ図である。
【図１０】実施例の実打による飛距離と打数の関係を示すグラフ図である。
【符号の説明】
４  ソール
５  トップブレード
Ｗ  ソール幅
【図１】
0003658293.tif 000004
【図２】
0003658293.tif 000005
【図３】
0003658293.tif 000006
【図４】
0003658293.tif 000007
【図５】
0003658293.tif 000008
【図６】
0003658293.tif 000009
【図７】
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【図８】
0003658293.tif 000011
【図９】
0003658293.tif 000012
【図１０】
0003658293.tif 000013