(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
調理毎に棒状の乾麺と水を入れ、電子レンジにより調理を行う調理容器であって、上部が開口している容器本体と、前記容器本体に着脱可能に取り付けられ、且つ湯切り孔が形成されている蓋体とからなり、
前記容器本体は、下部部分と、水平断面積が前記下部部分の水平断面積よりも大きな上部部分とを有し、前記下部部分と前記上部部分とが段差部をもって連接されており、前記段差部が前記乾麺の両端を両持ち梁状に支持して前記乾麺の前記両端以外の部分を前記容器本体の底面から離隔配置させることができるようになっており、前記段差部により支持された前記乾麺が水に浸漬された状態で調理が行われるようになっていることを特徴とする調理容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電子レンジ用の調理容器に関し、特に、スパゲティやマカロニなどの茹でた後に湯切りが必要な被調理品を調理するのに適する調理容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、スパゲティやマカロニなどのパスタを電子レンジを用いて茹でるための電子レンジ用の調理容器としては、例えば特許文献１に記載されているようなものがある。この容器は、パスタを茹でた後に続けて湯切りを行うことができるよう、容器本体の内側に湯切り用の内容器（ざる）が配置されている。すなわち、この従来の調理容器は、容器本体に内容器をセットした状態のままその中にパスタ及び水を入れ、電子レンジにて加熱調理することでパスタを茹で、その後、内容器を引き上げるのみで、別のざるにパスタを移し替える手間もなく、湯切りをも可能とした構成となっている。
【０００３】
【特許文献１】
実公平８−２６号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、当該調理容器は、湯切りの目的で内容器を有し、しかもその内容器の中に長いスパゲティをも可能な限り折らずに入れたいという要請があるため、容器本体の外寸法が大きくなり、庫内の小さな電子レンジで使用することはできなかった。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、茹でた被調理品を続けて湯切りすることができる調理容器であって、小型の電子レンジでも使用でき、且つスパゲティなどの長い乾麺も折らずに調理できるものを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の電子レンジ用の調理容器は、上部が開口している容器本体と、容器本体に着脱可能に取り付けられ、湯切り孔が形成されている蓋体とのみからなり、容器本体は、下部部分と、水平断面積が下部部分の水平断面積よりも大きな上部部分とを有し、下部部分と上部部分とが段差部をもって連接されていることを特徴とする。
【０００７】
この構成においては、蓋体に湯切り孔が形成されているため、容器本体に蓋体を取り付けることで、湯切りが可能となる。従って、容器本体内への湯切り用の内容器の配置が不要となり、従来では内容器の存在により容器本体の外寸法（水平断面積）が過大となっていたが、内容器が存在しない分だけ容器本体の外寸法を小さくできる。小型の電子レンジの庫内にセットして使用することが可能となる。また、内容器が存在しないことにより、容器本体の内側の水平断面積（内容積）を十分に大きくとることも可能となり、長尺のスパゲティをも折らずに調理することことができる。
【０００８】
また、下部部分を小さくしているため、小さなターンテーブルにも安定的に載置することが可能となる。スパゲティを段差部により両持ち梁状に支持した場合、スパゲティの下に空間が形成される。このような状態で、容器本体に水を入れて電子レンジで加熱すると、やがて水（湯）には対流が生じるが、その対流はスパゲティの下側の空間を通るため、湯はスパゲティの上面部分のみならず、下面部分にも接し、スパゲティ全体をむらなく調理することが可能となる。
【０００９】
更に、蓋体には乾麺計量用の計量穴が設けられていることが好適である。この構成によると、当該計量穴により乾麺を計量できるので、別途、計量器具等を用いずに所定量の乾麺を得ることができるからである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、全図中、同一又は相当部分には同一符号を付す。
【００１１】
図１は本発明の本実施形態にかかる調理容器１０の正面図であり、図２は左側面図、図３は平面図である。図１〜図３に示すように本実施形態にかかる調理容器１０は容器本体１２と蓋体１４とを備えており、以下で説明するが、蓋体１４に湯切り機能を持たせているため、容器本体１２の内側には湯切り用の内容器は配置されていない。
【００１２】
容器本体１２及び蓋体１４は、ポリプロピレン系樹脂等の耐熱性で調理に適した合成樹脂で作られている。特に材料は限定するものではないが、後述するように電子レンジによる調理後に手で容器１０に触れるため、容器表面が高熱とならないよう熱伝導性の低い合成樹脂が好ましい。また、容器本体１２については、調理中の状態や水量を視認できるよう、透明ないしは半透明であることが好ましい。
【００１３】
容器本体１２は、下部部分１６と上部部分１８とからなり、上部が開口した容器であり、本実施形態において、長手方向と短手方向とを区別できる略直方体形状となっている。
【００１４】
下部部分１６の底部は略矩形であって長手方向の長さＷ１は約２０ｃｍである。これは、一般的な家庭用電子レンジで、最も小さいと考えられるターンテーブルの直径（外縁部の隆起部分を除く）が約２１ｃｍであるという理由からである。また、下部部分１６は、底部２０の周縁部からやや外方に且つ上方に延びる第１の側壁部２２を有している。
【００１５】
一方、容器本体１２の上部部分１８は、下周縁部が第１の側壁部２２の上周縁部に段差部２４をもって連接されている第２の側壁部２６を備えており、上部部分１８の下周縁部の水平断面積は下部部分１６よりも大きくされており、水平断面の長手方向の長さＷ２は約２６．５ｃｍである。この寸法は、一般的な２４〜２５ｃｍ程度の長さのスパゲティを折らずに収容するという要請と、最も庫内が小さな一般的な家庭用電子レンジにおける庫内最小寸法（奥行き又は幅の小さい方の寸法）とを考慮したものである。この寸法を得ることができた理由は、本実施形態に係る調理容器１０においては、湯切り機能を有する内容器が容器本体１２の内側に配置されない構成となっているからである。
【００１６】
なお、段差部２４は、容器本体１２の全周にわたって形成される必要はなく、本実施形態では、各短辺側にのみ形成されている。また、各短辺側の段差部２４はそれぞれ上向き平面部を有し、共に同一高さ位置にある。更に、段差部２４の長さＷ３は、図５に示すような状態で、一般的な長さのスパゲティを載置することができるよう約１．５ｃｍとされている。
【００１７】
図３のIV−IV線に沿って断面部分図である図４から理解される通り、第２の側壁部２６の上縁部は、全周にわたって外方に略直角に延びて小さな段差部２８を形成している。段差部２８の外縁部は上方に立ち上がって立上部３０を形成している。立上部３０の上縁部は外方に延びてフランジ部３２を形成している。フランジ部３２の外縁部は下方に曲がって垂下して本体外縁部３４を形成している。
【００１８】
更に、容器本体１２の外面には、中に入れる水の量を計ることができるよう、計量用のマーク３５を付しておくことが好ましい。
【００１９】
図３に示すように、調理容器１０の蓋体１４は略矩形であり、容器本体の上縁と実質的に同形である。蓋体１４の一方の短辺側には細長く切り込まれた複数の湯切り孔３６が蓋体１４の長手方向に沿って互いに平行に整列して設けられている。また、他方の短辺側には、例えば約１人前のスパゲティ１００グラムを束にしたときの円形の断面の直径と略同じ直径を有する計量穴３８が設けられている。蓋体１４の外縁部は全周にわたって上方に立ち上がり、立上部３９が形成されている。立上部３９の上縁部は外方に延びてフランジ部４０を形成し、フランジ部４０の外縁部は下方に垂下して蓋外縁部４２を形成している。容器本体１２の段差部２８、立上部３０、フランジ部３２及び本体外縁部３４の上面によって形成される凸部４４は、蓋体１４の立上部３９、フランジ部４０及び蓋外縁部４２の下面によって形成される断面逆Ｕ字型の凸部４６と嵌合するようになっており、蓋体１４を容器本体１２に取り付けることができる。また、蓋体１４の角部の一つには、容器本体１２に装着された蓋体１４を容易に取り外すための半円状のつまみ部４８が設けられている。
【００２０】
なお、図３から理解される通り、蓋体１４の両長辺側のフランジ部４０中央部は幅が広くされており、またこれに対応にして容器本体１２における両長辺側のフランジ部３２中央部も幅広とされている。これは、後述するが、調理後に調理容器１０を手で把持しやすくするためであり、特に蓋体１４の同部分の表面には滑り止め６２が設けられている。
【００２１】
次に、本実施形態の調理容器によって、市販されているスパゲティのうち、一般的なスパゲティ１００グラム（約１人前）を調理する場合について説明する。
【００２２】
まず、蓋体１４に設けられた計量穴３８を使用して１００グラムの乾燥したスパゲティを計量する。当該計量穴３８を用いることで、別途計量器具を用いることなく略正確な１人前を容易に計量することができる。
【００２３】
次に、図５に示すように、本実施形態による調理容器１０の内部に、約５００ｍｌの水、多少の塩、及び計量したスパゲティ５０を入れる。５００ｍｌの水は、容器本体１２のマーク３５を用いることで、簡単に得ることができる。容器本体１２の段差部２４での水平断面における長手方向の長さは、前述した通り、Ｗ２（約２６．５ｃｍ）であって、スパゲティ５０の長さの２４〜２５ｃｍよりも長い。よってスパゲティ５０は折らずに調理容器１０に入れることができる。また、段差部２４のそれぞれの長さＷ３が約１．５ｃｍであり、従って容器本体１２の下部部分１６の最長寸法は（Ｗ２−２×Ｗ３）で約２３．５ｃｍであるので、スパゲティの両端が段差部２４に載置される。調理容器１０は、略直方体の容器であるため、スパゲティ５０を同一方向に並べた場合に、スパゲティ５０は略整列し、５００ｃｃの水でも、スパゲティ５０を茹でるのに十分な水高となる。このため水の量が少なくて済み、電子レンジでの調理時間を短縮することができる。
【００２４】
水に入れた直後はスパゲティ５０はまだ硬い状態なので、両端が段差部２４に載置されるとスパゲティ５０は梁の如く支持され、その下には空間５２ができる。調理容器１０をこの状態で蓋をせずに電子レンジに入れる。
【００２５】
容器本体１２の底部２０は約２０ｃｍなので、容器本体１２は、図５に示すように、直径約２４ｃｍの小型の電子レンジのターンテーブル５６に載せた場合でも、ターンテーブル５６の隆起した外縁部５８に載り上げることなく、ターンテーブル５６表面の水平な部分６０内に置かれることができる。且つまた、容器本体１２の最大寸法であるＷ２は最小型の電子レンジの庫内寸法を考慮して決定されている。このため、調理容器１０は安定した状態で電子レンジ内に配置され、ターンテーブル５６が回転しても調理容器１０が庫内の内面に接するという不具合も生じない。
【００２６】
約５００ワットの電子レンジでは１３分にセットして加熱を開始する。空間５２の水が加熱されると、水（湯）は容器本体１２の内壁面に沿って下降した後、底部２０で向きを変え、上方に向かうという対流５４を生ずる。スパゲティ５０は、段差部２４によって両持ち梁のように保持されているので、対流はスパゲティ５０の下側から上側へと抜ける。仮にスパゲティ５０を容器底面に接した状態とした場合、湯はスパゲティ５０の上面部分のみに沿って通過するので、スパゲティの下の部分には湯が行き渡らず、芯が残る場合もあるが、本実施形態に係る調理容器１０では湯がスパゲティ５０の全体に接するため、均一に茹で上がる。更に、スパゲティ５０は茹で時間が経つにつれて軟らかくなって下方に撓んでくるが、この対流５４によってスパゲティ５０は持ち上げられ、底部２０にくっつきにくい。また、対流５４はスパゲティ５０とスパゲティ５０との間を通って、スパゲティ５０を動かすため、スパゲティ５０同士がくっつきにくく、かき混ぜ効果が得られるため、より一層均一に茹で上がる。
【００２７】
約１３分経過し、スパゲティ５０が茹で上がったならば、蓋体１４を容器本体１２に取り付けて電子レンジから調理容器１０を取り出す。この場合、調理容器１０には蓋体１４が取り付けられているため、湯気が手に当たらず熱くない。また、本実施形態では、調理容器１０の上縁部の長辺側中央部が幅広となっており、且つ、蓋体１４には滑り止め部６２が形成されており、しかも、調理容器１０が熱伝導性の低い合成樹脂から作られているので、使用者は手で容器１０をしっかりと把持した状態で電子レンジから取り出すことができる。
【００２８】
次に、そのまま調理容器１０を流しで傾けて湯切り孔３６から湯を排出する。このとき、湯切り孔３６が従来の内容器（ざる）と同様の機能を果たすので別途ざるを用意する必要がない。また、蓋体１４に滑り止め６２が設けられているため、湯切りの際に調理容器１０が滑り落ちることもない。
【００２９】
湯切りが済んだならば、調理容器１０の中にソースを入れてかき混ぜる。ソースが冷たい場合は、そのまま電子レンジに入れて再加熱することができる。これによって、ソースをかき混ぜるためのボールやフライパン等の調理具を別途用意する必要ない。
【００３０】
また、蓋体１４を容器本体１２に取り付けてそのまま振ることによって、箸などを使わずにソースを絡ませることもできる。
【００３１】
蓋体１４を容器本体１２から取り外す場合には、つまみ部４８をもって蓋体１４を容器本体１２から引き離すことにより容易に蓋体１４を取り外すことができる。
【００３２】
更に、容器本体１２はコンパクトであるため、スパゲティ５０は当該容器本体１２に入れたまま食卓へ配膳することもできる。
【００３３】
このように、スパゲティを茹でて、湯切りし、ソースを絡めることを、１つの容器ですることができる。よって、他の容器を用意する必要がなく、容器調理の手間を省くことができる。また洗浄も１つの容器だけ洗えばよい。
【００３４】
なお、本発明の調理容器１０は、上述の図示例にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【００３５】
また、調理容器１０の形状は略直方体であることが好適であるが、これに限定されず、円筒形や断面楕円形などであってもよい。
【００３６】
また、本発明による調理容器１０はスパゲティ５０の調理に特に適しているが、調理容器１０はうどん、そば、そうめん等の他の乾麺や、マカロニや野菜等の調理にも用いることができる。
【００３７】
更に、湯切り孔３６は細長く切り込まれたものに限定されず、複数の小さな孔が設けられているものであってもよい。計量穴３８の直径も１００グラムの束の円形の断面の直径に限定されない。
【００３８】
【発明の効果】
以上、説明したように本発明によれば、湯切り機能を蓋体に持たせることにより、内容器（ざる）を容器本体の内側から省くことが可能となる。これにより、容器本体の内容積を大きくすることができる一方、容器本体の外寸法を小さくすることが可能となる。これにより、長いスパゲティであっても、折ることなく、小型の電子レンジにて調理することができる。
【００３９】
また、従来の調理容器では湯切りのために内容器を高温の湯から引き上げる際、湯気の中に手をさらす必要があったが、本発明による調理容器の場合には、蓋体で調理容器を閉じた状態で湯切りができるため、湯気から手を守ることができ、安全性が高いものとなっている。
更に、スパゲティの下に空間が形成された状態で、容器本体に水を入れて電子レンジで加熱した場合、水（湯）の対流によって、スパゲティ全体をむらなく調理することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明の一実施形態にかかる調理容器の正面図である。
【図２】図２は図１の調理容器を示す側面図である。
【図３】図３は図１の調理容器の平面図である。
【図４】図３のIV−IV線に沿っての断面部分図である。
【図５】図３のＶ−Ｖ線に沿っての断面図であり、蓋体を取り除き、電子レンジにより調理を行う場合の状態を示す図である。
【符号の説明】
１０…調理容器、１２…容器本体、１４…蓋体、１６…下部部分、１８…上部部分、２０…底部、２２…第１の側壁部、２４…段差部、２６…第２の側壁部、３６…湯切り孔、３８…計量穴。
【図１】
0003710787.tif 000002
【図２】
0003710787.tif 000003
【図３】
0003710787.tif 000004
【図４】
0003710787.tif 000005
【図５】
0003710787.tif 000006