(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向配置された第１及び第２基板、この第１及び第２基板の端部を封止し、放電空間を形成する封止部材、前記第１及び第２基板上にそれぞれ形成された第１及び第２電極、及び前記放電空間内に形成された蛍光体膜を有する平板光源と、この平板光源の光を原稿に照射し、その反射光を検出するセンサＩＣと、先行する複数個連続したパルス列信号及びこのパルス列信号に引き続いてＯＮ信号を発生する点灯信号発生手段と、この点灯信号発生手段から前記パルス列信号及び前記ＯＮ信号が供給され、前記パルス列信号及び前記ＯＮ信号の発生期間中に高周波信号を発生し、その高周波信号を前記平板光源の前記第１電極と前記第２電極との間に印加する駆動手段と、スタート信号を前記点灯信号発生手段に供給して前記点灯信号発生手段により前記パルス列信号及び前記ＯＮ信号を発生させ、前記ＯＮ信号の発生が開始した後の前記ＯＮ信号発生期間中であって前記スタート信号から一定時間経過後に原稿の読取信号を前記センサＩＣに供給して原稿の読取を開始させる信号処理手段とを備えたことを特徴とするイメージセンサの駆動装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、希ガス放電による平板光源を用いた密着イメージセンサの駆動装置及びその駆動方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の密着イメージセンサの光源として、発光ダイオード（ＬＥＤ）は発光輝度が不十分で寿命も短いため、希ガス放電による平板光源が注目されている。かかる平板光源の構成は、一般に、対向配置した第１電極と第２電極との間に希ガスを封入した放電空間を形成し、この放電空間に蛍光体膜を形成したもので、第１電極と第２電極との間に高周波高電圧を印加することにより発光させる。この平板光源を密着イメージセンサの光源として使用した場合に、平板光源の発光による光が原稿に照射され、原稿による反射光がロッドレンズアレイにより集束され、センサにより原稿の内容が読取られる。
【０００３】
ところが、かかる平板光源を使用した密着イメージセンサを暗闇に長時間、例えば０ＬＸ（ルックス）以下の暗闇環境下に１２時間以上放置した場合に、外光から受ける光の二次電子放出効果が得られないため、平板光源の第１及び第２電極に点灯開始信号を投入してから放電が起こるまで放電開始遅れが発生する場合があった。これは、密着イメージセンサを搭載した読取装置のシステム上の制約条件にもよるが、例えば点灯開始信号の投入後１秒以内に放電発光による光が発生しない場合には、その間の原稿内容の読取りができないという課題があった。かかる課題を解決するため、従来、例えば特開昭６３−２８３９９８号公報に記載のようにＬＥＤ等による補助光源を用いるものがあった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような補助光源を用いる方法は、ＬＥＤ等の補助光源の長期に亙る寿命の信頼性や部品点数の増加による価格向上等の新たな課題がある。そこで、この発明はかかる課題を解決するためになされたもので、平板光源を使用した密着イメージセンサを暗闇環境下に長時間放置した場合であっても、安定した点灯開始特性が得られる新規な密着イメージセンサの駆動装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係るイメージセンサの駆動装置は、対向配置された第１及び第２基板、この第１及び第２基板の端部を封止し、放電空間を形成する封止部材、前記第１及び第２基板上にそれぞれ形成された第１及び第２電極、及び前記放電空間内に形成された蛍光体膜を有する平板光源と、この平板光源の光を原稿に照射し、その反射光を検出するセンサＩＣと、先行する複数個連続したパルス列信号及びこのパルス列信号に引き続いてＯＮ信号を発生する点灯信号発生手段と、この点灯信号発生手段から前記パルス列信号及び前記ＯＮ信号が供給され、前記パルス列信号及び前記ＯＮ信号の発生期間中に高周波信号を発生し、その高周波信号を前記平板光源の前記第１電極と前記第２電極との間に印加する駆動手段と、スタート信号を前記点灯信号発生手段に供給して前記点灯信号発生手段により前記パルス列信号及び前記ＯＮ信号を発生させ、前記ＯＮ信号の発生が開始した後の前記ＯＮ信号発生期間中であって前記スタート信号から一定時間経過後に原稿の読取信号を前記センサＩＣに供給して原稿の読取を開始させる信号処理手段とを備えたものである。
【０００６】
この発明の請求項２に係るイメージセンサの駆動装置は、前記先行するパルス信号を複数個の電圧パルス列信号とした請求項１に記載のものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
以下、この発明の実施の形態１について、図１乃至図３を用いて説明する。図１は、実施の形態１に係る密着イメージセンサ（以下、ＣＩＳと称する。）用光源を組込んだＣＩＳ構成の断面図である。図１において、１はＣＩＳ、２はフレーム、３は光を電気信号に変換するセンサＩＣ、４はセンサＩＣ３を搭載したセンサ基板、５は入射した光を集光してセンサＩＣ３上に結像するロッドレンズアレイ、６はガラス板、７は平板光源である。平板光源７の構成は、以下のとおりである。即ち、対向配置した第１のガラス基板８、第２ガラス基板９を具備する。第２のガラス基板９は、その内面がロッドレンズアレイ５側においてテーパ部１０を形成している。第１及び第２ガラス基板８，９の間には放電ガスを封入した放電空間１１を形成している。１２は第１ガラス基板８上に形成した第１電極、１３は第２ガラス基板９上の放電空間１１の外部に形成した第２電極、１４は第１電極１２上に形成した誘電体膜、１５は誘電体膜１４上及び第２ガラス基板９の内面であって、テーパ部１０を除く部分に形成した蛍光体膜、１６は第１及び第２ガラス基板８，９を封着した封着部材である。
【０００９】
第１及び第２電極１２，１３は、図示しないリード線により平板光源７の外部に引き出している。このリード線の端部は、図示しないコネクタに接続している。平板光源７は、その第２ガラス基板９の側部における外面をロッドレンズアレイ５に接触させ、第２電極１３をガラス板６に接触配置している。こうして、平板光源７を搭載したＣＩＳ構成の小型化を図っている。テーパ部１０上には蛍光体膜８を形成していないため、平板光源６からの光は、テーパ部１０を通して効率よく斜め上方に出射する。その斜め上方にはガラス板６を介して図示しない原稿により反射され、その反射光はロッドレンズアレイ５により集束される。その集束された光はセンサＩＣ３により光電変換され、原稿の内容が読取られる。
【００１０】
図２は、図１に示した平板光源１を駆動する駆動構成図である。図３は、図２に示す駆動構成図の各部における信号波形図である。図２において、１７は平板光源７の第１及び第２電極１２，１３にリード線１８を通して接続されたコネクタである。１９は複数個のパルス列信号とこれに連続するＯＮ信号からなる点灯信号を発生する点灯信号発生回路である。複数個のパルス信号は、例えば１００ｍｓｅｃ期間中において周波数１００Ｈｚとする。その点灯信号の波形を図３（ａ）に示す。点灯信号発生回路１９は、一方の端子２０を例えば、２４Ｖの電圧源に接続し、他方の端子２１をＧＮＤ（アース）とする。また、制御端子２２とＧＮＤとの間にスイッチング素子２３を設け、そのスイッチング素子２３のＯＮ−ＯＦＦにより、図３（ａ）に示すような波形を生成する。例えば、スイッチング素子２３がＯＮ時に、高レベル信号を発生する。
【００１１】
２４は駆動回路（インバータ回路）で、点灯信号発生回路１９から点灯信号が供給され、図３（ａ）に示すように、その点灯信号が高レベル信号（Ｈ）時に、出力端子１−２間に高周波信号を発生する。その高周波信号を図３（ｂ）に示す。その高周波信号は電圧信号であり、周波数は２０ＫＨｚ〜６０ＫＨｚ、電圧値は２０００Ｖｏ−ｐ〜４０００Ｖｏ−ｐである。駆動回路２４の出力端子１，２をコネクタ１７に接続することにより、駆動回路２４の高周波電圧信号を平板光源７の第１、第２電極１２，１３に供給することになる。このように、点灯信号の先行する複数のパルス信号を配置し、これらのパルス信号における高周波電圧を平板光源７の第１、第２電極１２，１３に印加することにより、放電発光の確率が高くなることが確認された。これは、複数のパルス信号における高周波電圧を印加することにより、平板光源７の放電発光が可能な状態又は生じやすい状態になっているためと推測される。
【００１２】
２５は信号処理回路で、複数のパルス信号の発生期間が経過した後に、原稿の読取信号をセンサＩＣ３に供給するものである。信号処理回路２５は、センサ基板４に搭載するか、又は別に信号処理基板（図示せず。）を設け、これに搭載する。読取信号については、図３（ｃ）に波形を示す。センサＩＣ３は、その読取信号を受けると、原稿からの反射光を電気信号に変換するのを開始する。信号処理回路２５が読取信号を発生するタイミングは、点灯信号発生回路１９が点灯信号の発生期間の経過後である。即ち、信号処理回路２５がスタート信号を発生し、そのスタート信号により点灯信号発生回路１９が点灯信号を発生する一方、そのスタート信号により、例えばカウンタ等により一定時間経過後に読取信号を発生する。その一定時間は、点灯信号の発生期間よりも長く設定しておく。また、その一定時間は、平板光源７が安定に放電発光する時間を考慮して設定する。このようにして、平板光源７が確実に放電発光を開始して安定な発光を呈するようになってから、センサＩＣ３による原稿の読取が行われるため、高精度の原稿の読取が可能となる。
【００１３】
【発明の効果】
以上のようにこの発明に係る平面型光源の駆動装置によれば、平板光源を使用した密着イメージセンサを暗闇環境下に長時間放置した場合であっても、安定した点灯開始特性が得られるため、原稿を高精度に読取ることができ、長期に亙る寿命の信頼性を向上することも可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  実施の形態１に係るＣＩＳ用光源を組込んだＣＩＳ構成の断面図である。
【図２】  実施の形態１における平板光源を駆動する駆動構成図である。
【図３】  図３は、図２に示す駆動構成図の各部における信号波形図である。
【符号の説明】
１…ＣＩＳ、２…フレーム、３…センサＩＣ、４…センサ基板、５…ロッドレンズアレイ、６…ガラス板、７…平板光源、８…第１ガラス基板、９…第２ガラス基板、１０…テーパ部、１１…放電空間、１２…第１電極、１３…第２電極、１４…誘電体膜、１５…蛍光体膜、１６…封着部材、１７…コネクタ、１８…リード線、１９…点灯信号発生回路、２０…一方の端子、２１…他方の端子、２２…制御端子、２３…スイッチング素子、２４…駆動回路、２５…信号処理回路
【図１】
0003722040.tif 000002
【図２】
0003722040.tif 000003
【図３】
0003722040.tif 000004