(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成部から導かれた用紙が一時的に積載可能な積載面を有する処理トレイと、前記処理トレイの排紙先端部よりも下方から上方に向けて傾斜状態で延在された集積トレイと、前記画像形成部若しくは前記処理トレイから前記集積トレイへと用紙を排出する排紙手段とを備えた排紙処理装置において、
前記処理トレイの排紙先端部に位置し、前記積載面を排紙方向に一時的に延長させると共に、排紙方向への回転によって前記処理トレイから前記集積トレイへと用紙を排出する回転式補助部材を備えたことを特徴とする排紙処理装置。
【請求項２】
前記画像形成部から前記処理トレイに用紙が搬入される時と、用紙を前記処理トレイ上で整合させる時とで、前記回転式補助部材と前記積載面とのなす角度が異なるように前記回転式補助部材が回転することを特徴とする請求項１に記載の排紙処理装置。
【請求項３】
前記用紙をこの処理トレイ上で整合させる時に、前記回転式補助部材を揺動させることを特徴とする請求項１に記載の排紙処理装置。
【請求項４】
前記処理トレイに積載される用紙のサイズ、材質、紙厚によって前記回動式補助部材と前記積載面とのなす角度が異なるように、前記回転式補助部材が回転することを特徴とする請求項１に記載の排紙処理装置。
【請求項５】
前記回転式補助部材の回転先端には、摩擦抵抗を軽減する排紙助勢手段が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の排紙処理装置。
【請求項６】
前記回転式補助部材は、その回転軸に対して少なくとも２つのアームを有することを特徴とする請求項１に記載の排紙処理装置。
【請求項７】
前記回転式補助部材は、前記少なくとも２つのアームの内１つによって前記積載面を延長している状態の時に他のアーム先端が前記集積トレイに積載された用紙上面へ当接することを特徴とする請求項６に記載の排紙処理装置。
【請求項８】
前記処理トレイの排紙先端部に位置する排紙ローラを備えると共に、
前記回転式補助部材の回転中心を前記排紙ローラの回転中心と同一かつ独立回転可能に構成した請求項１に記載の排紙処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複写機やプリンターなどの画像形成装置、あるいは、この画像形成装置に設置されたソート装置やフィニッシャー装置等の用紙の排紙処理装置に関し、特に、用紙が積載可能な集積トレイとは別に、この集積トレイよりも上流側に画像形成部から導かれた用紙が一時的に積載可能な積載面を有する処理トレイを設けた用紙の排紙処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、画像形成装置やソート装置あるいはフィニッシャー装置等には、複数の用紙を一時的に積載し、所定枚数の用紙束となったときにステップル綴じやパンチ穴空け等の加工処理を施した後に、集積トレイへと用紙束を排出させるための処理トレイを設けたものが知られている。
【０００３】
また、このような処理トレイは、一時的な用紙の積載時には、その用紙の積載面が排出方向に向かって長いほど、積載され得る用紙のサイズ許容値が高くなるばかりでなく、転写用紙束に加工を施す際の用紙束のズレ防止など、安定した加工を施すことができる。
【０００４】
一方、用紙束の加工後においては、処理トレイから集積トレイへと用紙束の排出を容易に行うためには、用紙の積載面が排紙方向に向かって短いほど集積トレイへの排紙を容易に行うことができる。
【０００５】
そこで、処理トレイの下に排紙方向先端部に伸縮可能な延長トレイを設け、処理トレイに用紙を一時的に積載している状態のときにはこの延長トレイを処理トレイの排紙先端部から突出するように伸長させて積載面を十分に確保し、加工後には処理トレイの排紙先端部から埋没するように収縮させて積載面を短くすることが考えられる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような伸縮自在な延長トレイは単に伸縮するのみなので、特に、加工された用紙が複数重畳された束のまま（ステップル綴じでなくとも一度に排出するために束状態となっている。）集積トレイへと排出するため、単独（１枚）毎の排出よりも排出に要する力を必要とするばかりでなく、その排出のための排紙ローラは、用紙束の最下部及び最上部にのみ直接排紙の強制力を加えているため、加工後の用紙束を容易且つ整然と排出することが困難であった。また、従来の例を参照すると、集積トレイへの裁置タイミングと退避タイミングとの兼ね合いを、整列性まで考慮して決定されていない。
【０００７】
本発明は、処理トレイの積載面をその状態に応じて可変とすることができるばかりでなく、一時的に積載された用紙束の集積トレイへの排紙を容易且つ整然と行うことができる用紙の排紙処理装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、
画像形成部から導かれた用紙が一時的に積載可能な積載面を有する処理トレイと、前記処理トレイの排紙先端部よりも下方から上方に向けて傾斜状態で延在された集積トレイと、前記画像形成部若しくは前記処理トレイから前記集積トレイへと用紙を排出する排紙手段とを備えた排紙処理装置において、前記処理トレイの排紙先端部に位置し、前記積載面を排紙方向に一時的に延長させると共に、排紙方向への回転によって前記処理トレイから前記集積トレイへと用紙を排出する回転式補助部材を備えていることを主たる要旨とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の用紙の排紙処理装置の実施の形態を、画像形成装置の上面に設置されたフィニッシャー装置に適用し、図面に基づいて説明する。
【００１０】
図５において、画像形成装置１は、複写機やレーザープリンター等の画像形成装置本体２と、この画像形成装置本体２に設置されるフィニッシャー装置３と、画像形成装置本体２とフィニッシャー装置３とを連結するアダプタ装置４とを備えている。
【００１１】
画像形成装置本体２は、複数の用紙を収納する給紙カートリッジ５と、給紙カートリッジ５からの用紙に画像を転写する転写ドラム６を有する画像形成手段７と、画像定着後の用紙をフィニッシャー装置３に供給する搬送部８とを備え、この搬送部８から送り出された用紙Ｐ１がアダプタ装置４を介してフィニッシャー装置３へと供給される。
【００１２】
尚、このような画像形成装置本体２に後述するフィニッシャー装置３の機能を内蔵し、画像形成装置本体２とフィニッシャー装置３とを一つの装置内に具備した画像形成装置とすることも可能である。
【００１３】
フィニッシャー装置３は、アダプタ装置４を介して画像形成装置本体２に連設され且つ画像形成装置本体２からの用紙Ｐ１を偏向させる第２の偏向部９と、この第２の偏向部９からの用紙を略垂直方向に導く第１の用紙搬送経路１０と、第１の用紙搬送経路１０から用紙を略水平方向に導く偏向部を有する第２の用紙搬送経路１１と、偏向部を有する第２の用紙搬送経路１１の排紙下流側の出口端とフィニッシャー装置３の排紙口３ａとの間に形成された排紙経路兼用の処理空間１２と、第１の用紙搬送経路１０と偏向部を有する第２の用紙搬送経路１１との境界部分から分岐された第２の排紙経路１３とを備えている。
【００１４】
即ち、用紙Ｐ１は、第２の偏向経路９，第１の用紙搬送経路１０，偏向部を有する第２の用紙搬送経路１１を経て処理空間１２へと導かれてこの処理空間１２を１往復半した後に排紙口３ａへと至るステップル処理用の経路と、第２の偏向経路９，第１の用紙搬送経路１０，偏向部を有する第２の用紙搬送経路１１を経た後に処理空間１２を通過して排紙口３ａへと至る無加工処理の経路と、第２の偏向経路９，第１の用紙搬送経路１０，第２の排紙経路１３へと至る無加工処理の経路を具備している。また、第２の偏向経路９，第１の用紙搬送経路１０，偏向部を有する第２の用紙搬送経路１１は、その全体経路をフィニッシャー装置３の筐体１４の後部形状に沿って略コ字状に迂回させることでステップル装置１５を設置するための収納空間１６を形成している。
【００１５】
（第２の偏向経路９）
第２の偏向経路９は用紙Ｐ１が通過可能な間隔を置いて対向された一対のガイドプレート１７，１８によって形成されている。また、第２の偏向経路９の経路始端部には、図１に示すように、アダプタ装置４から送られてきた用紙Ｐ１の用紙先端部並びに用紙後端部を検出する用紙検出センサー２０と、用紙Ｐ１を第２の偏向経路９の下流側に搬送するように用紙の幅方向２箇所（図２参照）に設けられた供給ローラ対２１，２１とを備えている。
【００１６】
（第１の用紙搬送経路１０）
第１の用紙搬送経路１０は用紙が通過可能な間隔を置いてガイドプレート１２と対向されたガイドプレート２２によって形成されている。また、第１の用紙搬送経路１０の経路中途部には第２の偏向経路９から送られてきた用紙を搬送方向下流側へと搬送する搬送ローラ対２３，２３が設けられている。
【００１７】
（偏向部を有する第２の用紙搬送経路１１）
偏向部を有する第２の用紙搬送経路１１は用紙が通過可能な間隔を置いてガイドプレート２２に対向されたガイドプレート２４によって形成されている。また、偏向部を有する第２の用紙搬送経路１１の経路終端部には、第１の用紙搬送経路１０から送られてきた用紙を排出方向下流側へと搬送する複数の搬送ローラ対２５，２５，２５と、偏向部を有する第２の用紙搬送経路１１内の用紙の排紙先端部並びに排紙後端部を検出する用紙検出センサー２６とが設けられている。また、第１の用紙搬送経路１０と偏向部を有する第２の用紙搬送経路１１との境界部分には偏向部を有する第２の用紙搬送経路１１と第２の排紙経路１３とに用紙の搬送方向を切り換える切換手段２７が設けられている
用紙検出センサー２６は、用紙検出センサ２０が画像形成装置本体２のコントロールパネルもしくはコンピュータ側で設定された転写枚数をカウントした後に、このカウントアップ検出に相当する用紙の排紙後端部を検出すると、所定時間経過後にステップル装置１５を駆動させるための命令信号を出力する。
【００１８】
本実施例では、フィニッシャ装置３自身で用紙検出センサ２０の情報に基づいてステップル処理のタイミングを決定し、ステップル装置１５を駆動する例を記載しているが、枚数カウントとステップル処理判断を画像形成装置２自身で行い、フィニッシャ装置３に対してステップルコマンドを発行するような体系も考えられる。さらには、ステップル装置１５を駆動する信号を手押しのボタン等で発生しても良い。（図省略）切換手段２７は、ステップル装置１５の用紙幅方向に沿う駆動によって対偶をなして駆動するクランクアーム２８，２９と、クランクアーム２８，２９の駆動によって回転する切換レバー３０とを備えている。
【００１９】
（処理空間１２）
処理空間１２は、偏向部を有する第２の用紙搬送経路１１の出口端の下方に位置し且つ偏向部を有する第２の用紙搬送経路１１の出口端寄りに下端がオーバラップされた状態で排紙口３ａに向かって傾斜設定されたステップルトレイ３１の上方に形成されている。また、処理空間１２の排紙口３ａの近傍には排紙処理部３２とを備えている。
【００２０】
また、排紙処理部３２の下方には、筺体１４の外壁から突出状態で上方に向けて傾斜設定された集積トレイ３３が設けられている。この集積トレイ３３は、その基部に固定のブラケット３４に設けられたローラ３５，３５が上下方向に延びるガードレール３６に沿って移動することにより上下動するもので、その上下動のための昇降装置３７が筺体１４の外部に設けられている。
【００２１】
ステップルトレイ３１には第２の用紙排紙経路１１からの用紙の両幅を揃える一対のガイド３８，３８が設けられており、少なくともその一方は用紙サイズに応じて用紙幅方向に変位可能となっている。また、上述したステップル装置１５は、このステップルトレイ３１の下端と第１の用紙搬送経路１０との間に位置するように、第２の偏向経路９，第１の用紙搬送経路１０，偏向部を有する第２の用紙搬送経路１１を迂回することによって形成された収納空間１６に設けられている。さらに、ステップルトレイ３１には、用紙の積載量を検出するための計量センサー３９が設けられている。尚、この計量センサー３９の検出量は、ステップル装置１５の綴じ許容量に応じて設定され、その綴じ許容量以上に用紙が積載された際にはステップル綴じを行わないようになっている。また、ステップルトレイ３１の下端には、図３に示すように、パドル４０が設けられている。
【００２２】
このパドル４０は、用紙検出センサー２６が用紙の通過を検出した後、所定時間の経過を確認した時点で回転（図３では反時計回り）するもので、この回転によってステップル装置１５に向けてステップルトレイ３１上に排紙されて自重によって滑り落ちた用紙を確実にストッパ９０とステップル規制壁１５ｂに当接し後端整合がされるよう落し込むものである。
【００２３】
排紙処理部３２は、ステップルトレイ３１の上端に回転可能に設けられた複数の排紙駆動ローラ４１，４１…と、この排紙駆動ローラ４１，４１…に接離可能なアーム式従動ローラ４２，４２…と、排紙駆動ローラ４１，４１…と同軸に設けられた回転アーム４３とを備えている。
【００２４】
アーム式従動ローラ４２は、用紙の排出状態に応じて排紙駆動ローラ４１に対して接近（図１の状態）・離反（図８の状態）するもので、ステップル装置１５によって用紙を束ねた際に排紙駆動ローラ４１に接近して用紙束を排紙駆動ローラ４１とで挟持することにより、その用紙束を排紙口３ａから集積トレイ３３上に排紙する。尚、アーム式従動ローラ４２の接近・離反は、図３に示すように、アーム式従動ローラ４２を回転可能に保持したアーム４４に係合爪４４ａを突設すると共に、この係合爪４４ａに一端が係合するＬ字状レバー４５の他端側に偏心カム４６を当接させ、この偏心カム４６の回転を制御することで行う。即ち、偏心カム４６の回転角によってＬ字状レバー４５が回動しして係合爪４４ａを上下動させ、この上下動によってアーム４４が回動する構成となっている。
【００２５】
回転アーム４３は、その両端にコロ４７，４８を回転可能に設けた略Ｌ字形状を呈している。この回転アーム４３の回転は、モータ４９の駆動によってウォームギヤ５０が回転し、このウォームギヤ５０の回転を回転ギヤ５１が受けて回転アーム４３が回転するものである。尚、排紙駆動ローラ４１と回転ギヤ５１とは同軸であるが各々独立した回転を行うようになっている。
【００２６】
（第２の排紙経路１３）
第２の排紙経路１３は、用紙が通過可能な間隔を置いて互いに対向するガイドプレート５２，５３によって形成されている。また、処理空間１２の経路終端部には用紙を補助排紙口３ｂから排紙するための排紙ローラ対５４と、補助排紙口３ｂの下方から上方に向けて斜めに傾斜した状態で筺体１４の上部に開閉可能に設けられた補助集積トレイ５５に集積された用紙の積載量を検出するための積載量検出センサー５６とを備えている。
【００２７】
この第２の排紙経路１３への用紙の搬送は、ステップル装置１５を用いないことによってステップル装置１５がホーム位置へと変移した際にその変移に連動してクランクアーム２８，２９が駆動して切換レバー３０が搬送経路を切り替えることにより第１の用紙搬送経路１０の終端部から用紙が搬送される。
【００２８】
積載量検出センサー５６は、その積載量が最大となったことを検出すると、残りの用紙を集積トレイ３３へと積載するように切換レバー３０を作動させる。なお、ステップル装置１５を用いない場合の用紙の積載を集積トレイ３３で行い、この集積トレイ３３での積載が最大となったときに補助集積トレイ５６を用いるようにしてもよい。
【００２９】
補助集積トレイ５６は、偏向部を有する第２の用紙搬送経路１１と処理空間１２の上方を開放するよう回動可能に筐体１４に設けられている。尚、センサー２６，３９は用紙のジャム検知用センサーを兼ねており、このセンサー２６，３９が用紙のジャムを検知した場合には、補助集積トレイ５５を図１の１点鎖線で示したように開放することによってセンサー２６，３９で検知された用紙のジャム解除を行うことができる。尚、第２の偏向経路９並びに第１の用紙搬送経路１０でのジャム検知は用紙検出センサー２０によって行われ、カバー１４ａの開放によりジャム解除を行うことができる。
【００３０】
さらに、補助集積トレイ５５は図１において１点鎖線で示した位置にワイヤーなどの支え部材を設けることで、集積トレイ３３では扱えない大きいサイズの排出に適応させることもできる。
【００３１】
尚、各ローラ対２１，２３，２５，５４は、一方が駆動側ローラで他方が従動側ローラとなっており、モータ５７の駆動によってローラ対５４が回転されると共に、複数のプーリ並びにベルトを介して各ローラ対２１，２３，２５の駆動ローラが回転するようになっている。
【００３２】
ステップル装置１５は、図４に示すように、針を折り曲げるためのベンチユニット５８と、針を用紙に押し込むためのドライバユニット５９とを備え、ベンチユニット５８を囲むベンチフレーム６０に対してドライバユニット５９の回転中心位置は固定されており、この回転中心となるピン６１にドライバユニット５９が回転可能に設けられている。駆動モータ６２の回転動力は３段のシーケンスギヤ６３に伝達される。
【００３３】
このシーケンスギヤ６３にはドライバユニット５９によるベンチユニット５８の開閉をコントロールするためのギヤピン６４が突設されている。
【００３４】
複数の針を収納したステープルカートリッジ１５ａから先端外に覗いている針をステップルトレイ３１上の用紙束に対して下方から針を挿入するためのドライバ６５は、ドライバアーム６６の上下に連動して針をドライバユニット５９の打込部６７から挿入する。ドライバアーム６６は、その回転中心を軸としてギヤピン６４を長孔６６ａでで連結されており、シーケンスギヤ６３の１回転に付き１回の上下動を行う。
【００３５】
一方、ステップル装置１５は、例えば、用紙の幅や綴じ位置或いは複数箇所の綴じを可能とするため、移動装置６８によって用紙の幅方向に変移可能となっている。また、ステップル装置１５に内蔵されたカートリッジ１５ａは、筐体１４の背面カバー１４ａを解放（矢印参照）することによって可能となっており、ガイドプレート１７，１８，２２は、カートリッジ１５ａの着脱が可能となるように、その中央が開放されている。
【００３６】
尚、各トレイ３１，３３，５５は、用紙の排出後端部が排出先端部よりも下方に位置して自重によって後端整合を行うように少なくともその一部が上向きに傾斜設定されている。
【００３７】
上記の構成において、ステップル装置１５を用いて用紙束をステップル綴じする場合には、画像形成装置本体２から排出された用紙Ｐ１が搬送ローラ対２１，２３，２５の駆動並びにガイドプレート１７，１８，２２，２４の案内によって第２の偏向経路９，第１の用紙搬送経路１０，偏向部を有する第２の用紙搬送経路１１内を経由して迂回するかのように搬送される。この際、アーム式従動ローラ４２は排紙駆動ローラ４１から離反した状態にある。また、回転アーム４２は、その一方によってステップルトレイ３１の積載面３１ａが延長された状態となっている。
【００３８】
そして、図６（ａ），図６（ｂ）に示すように、第２の用紙搬送経路１１の終端部から処理空間１２上へと用紙Ｐ２が搬送され、図６（ｃ）に示すように、偏向部を有する第２の用紙搬送経路１１の終端部に設けられた搬送ローラ対２５から排紙後端部が抜けると、ステップルトレイ３１はその強制排出に伴う勢いによって排紙先端部が排紙駆動ローラ４１とアーム式従動ローラ４２との間から外部へと突出した後に逆方向へと自重により案内され、用紙の幅方向両端は一対の整合板３８，３８に、また、用紙の排紙後端部はパドル４０の回転によってストッパ９０とステップル規制壁１５ｂに当接してそれぞれ整合される。
【００３９】
このような処理を複数枚繰り返し、図１に示された用紙検出センサ２０が所定枚数をカウントする。用紙検出センサ２０によってカウントアップされた最終用紙がステップルトレイ３１上に搬送されて整合が完了したかどうかは、第１図に示された用紙検出センサー２６による用紙の通過検知から所定時間経過したか否かで検出される。続いてパドル４０が回転して最終用紙をステップル装置１５へと落し込む。その後にステップル装置１５で転写用用紙束がステップル綴じされる。
【００４０】
この際、ステップル装置１５は、用紙の転写面がステップルトレイ３１側に向いているため（画像形成装置本体２の排出状況に応じて）、その下方側からステップル綴じを行う。
【００４１】
ステップル綴じを行う時点ではすでにアーム式従動ローラ４２が排紙駆動ローラ４１に接近（図１の状態）して、用紙束をグリップしているから、ステップル処理によって用紙束が崩れることはない。
【００４２】
ストッパ９０は軸により回転可能であるが、その軸とは巻きばねによって契合しているため、回動したときにステップル装置１５の上面に当接すると、巻きばねは負けて、ストッパ９０は係止する。ストッパ９０は軸に２箇所設置されており、ステップル装置１５がいかなる位置にて停止しても、少なくとも１つのストッパ９０とステップル規制壁１５ｂとで後端を支えることが可能なように構成されている。
【００４３】
さらに、ステップル綴じ後の用紙束は、図７（ａ）、図７（ｂ）に示すように、駆動ローラ４１とアーム式従動ローラ４２との協同によって搬送される。この際、回転アーム４３も同時に回転して積載面３１ａの延長状態を解除しつつ、図７（ｃ）に示すように、集積トレイ３３上へと用紙束を集積させる。
【００４４】
さらに、回転アーム４３は、図７（ｄ）に示すように、もとの積載面３１ａを延長した状態へと復帰するようにそのまま回転を継続し、その復帰状態で回転が停止する。そして、以下、用紙束の組数に応じた処理が繰り返され、用紙束の積載量が増えると集積トレイ３３が下方へと変移して大量の用紙束の集積が可能となる。
【００４５】
一方、ステップル綴じを行わない場合には、ステップル装置１５がホーム位置へと変移し、その変移によってレバー２８，２９が回動し、この回動によって切換レバー３０が回動して第２の排紙経路１３を第１の用紙搬送経路１０と連通させる。
【００４６】
画像形成装置本体２から排出された用紙は、搬送ローラ対２１，２３，５４の駆動によって第２の偏向経路９，第１の用紙搬送経路１０，第２の排紙経路１３内を経由して搬送され、第２の集積トレイ５５へと順次積載される。
【００４７】
さらに、この第２の集積トレイ５５上に用紙が満載された場合、若しくは、第２の集積トレイ５５を用いないで集積トレイ３３に用紙を順次集積する場合、図８（ａ）に示すように、アーム式従動ローラ４２が駆動ローラ４１から離反されていると共に、回転アーム４３が積載面３１ａの延長状態を解除しており、図８（ｂ）に示すように、所定のタイミングで（センサー２６で用紙の通過を検知）回転アーム４２を回転させ、図８（ｃ）に示すように、その両端で用紙を持ち運ぶようにして集積トレイ３３へと搬送する。
【００４８】
しかも、集積トレイ３３上に用紙を搬送した後においては、図８（ｄ）に示すように、摩擦抵抗の低いコロ４７が用紙を積載トレイ３３の最上に位置する用紙、即ち、直前に搬送した用紙の上面と当接し、更なる回転アーム４３の回転力によって搬送下流側の用紙端部を筐体１４等に当接させて用紙揃えを行う。
【００４９】
このように、本発明の用紙の排紙処理装置にあっては、ステップルトレイ３１の排紙先端部に位置し且つ積載面３１ａを駆動ローラ４１よりも排紙方向に一時的に延長させる回転アーム４３を設けたことにより、ステップルトレイ３１に用紙が一時的に積載されているときには用紙を確実且つ安定状態で積載し得る積載面３１ａとし、ステップルトレイ３１から集積トレイ３３へと用紙束を集積させる際には、回転アーム４３の排紙方向への回転によって単に積載面３１ａを排紙方向に短くするばかりでなく、その排紙方向への回転によって送り出させることができるため、一時的に積載された用紙束の集積トレイへの排紙を容易且つ整然行うことができる。
【００５０】
また、回転アーム４３は、ステップルトレイ３１に用紙が搬入される際と用紙が傾斜に従って自重落下をする時とで積載面３１ａとのなす角度が異ならせ、さらには自重落下にあわせて回転アーム４３を揺動させることによって、ステップルトレイ３１の下端側への用紙の自重落下を助長し、搬入後にあっては積載面３１ａと同一平面上にあれば積載面３１ａの延長面となる。用紙のサイズが異なったり紙の質や厚さが異なったりすると、腰の強さが異なるため、回転アーム４３の設定角度を異ならせて適正な自重落下力を付勢する事が可能である。排出状態でその積載面３１ａの延長を解除して集積トレイ３３への集積を容易とし、さらなる回転によって他端が用紙の中途部最下端面を蹴り上げるように排出を助長させるといった状況に応じた補助部材とすることができる。
【００５２】
また、回転アーム４３の両端に、摩擦抵抗を軽減するための排紙助勢手段としてのコロ４７，４８を設けたことにより、用紙を引っかけたり、回転排出作用中に最下端の用紙のみを引っ掛けてズレが発生する等が未然に防止される。
【００５３】
また、回転アーム４３は、その回転中心からの距離が等しい略Ｌ字形状を呈していることにより、何れの端部であっても同様の延長若しくは送り出し効果を期待することができるばかりでなく、より早い時期に用紙の最下端に当接させることができ、用紙束のズレ防止を早めに防止することができる。しかしこの形状は略Ｌ字形状でなくとも、その回転軸視において複数のアームを持つハブ状あるいは略扇形であり、その回転式補助部材の最大外周を成すところが少なくとも２箇所あればよい。
【００５４】
また、回転アーム４３の一端を、回転アーム４３の他端によって積載面３１ａを延長している状態の時に集積トレイ３３に積載された用紙に当接していることにより、集積トレイ３３に積載された用紙の押さえ部材を兼用させることができる。この際、コロ４７，４８を設けて摩擦抵抗を低くしたことにより、最上面の用紙を傷つけたり回転アーム４３の回転時にその回転方向に用紙を引き込んだりすることがない。
【００５５】
さらに、集積トレイ３３に積載された用紙の押さえ部材を兼用させることができることから、集積トレイ３３の駆動部がたとえばバネで上方に付勢されるような構造に対しても適応可能となる。特にこの構造においては、アーム先端あるいは最大外周は、集積トレイ３３上から退避するまで押さえ続けるために、回転式補助部材が完全な扇形であって回転外周が一定であることは好ましい。当然隣接してコロがあることがよい。
【００５６】
これは性能上大きな意味を持つが、補助トレイとしての回転アーム４３と、ステップルトレイ３１の回転アーム４３に縁接する部分との高さが不連続であると、用紙のステップルトレイ３１上への搬入や自重落下などに影響を及ぼして、ステップル処理の不完全さや整列性の悪さなどを誘引する。そのため、回転アーム４３の回転軸を固定する基部からアームにかけての面を、ステップルトレイ３１の先端面とほぼ同一高さに構成した。
【００５７】
これを達成する目的と、構造の簡便化とコストを抑えるために、回転アーム４３の回転軸と駆動ローラ４１の回転軸とを同一にし、駆動ローラ４１を軸に対してフリーに支えて外部駆動とした。これによって、搬送不良の少ない構成を達成した。
【００５８】
このような観点からは、ステップルトレイ３１の近傍に積載面３１ａに積載された用紙が集積トレイ３３へと排出されないことを検出する検出センサー３９を設け、例えば、所定時間内にステップルトレイ３１から用紙が排出されないときにはステップルトレイ３１に一時的積載された用紙束が駆動ローラ４１とアーム式従動ローラ４２の滑り等によって排出不良となったと判断して回転アーム４３を揺動させて排紙を促進させたり、用紙の排出先端部の通過を検出してから所定時間経過後に排出過程にある用紙を跳ね上げるように回転アーム４３を回転させるなどの制御を行うことができる。このため、検出センサー３９はステップルトレイ３１に積載された用紙が最大サイズの時にその用紙を検出しない位置に設けることが好ましい。
【００５９】
また、回転アーム４３は、その回動角速度をステップルトレイ３１に積載される用紙のサイズによって異ならせることによりサイズに応じた処理を行うことができる。
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のフィニッシャー装置にあっては、処理トレイの排紙先端部に位置し且つ積載面を排紙ローラよりも排紙方向に一時的に延長させる回転式アーム補助部材を備えていることにより、処理トレイの積載面をその状態に応じて可変とすることができるばかりでなく、一時的に積載された用紙束の集積トレイへの排紙を容易且つ整然行うことができる。
【００６１】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のフィニッシャ装置を示し、フィニッシャー装置の要部の縦断面図である。
【図２】同じく、要部の平面図である。
【図３】同じく、排紙部分の拡大図である。
【図４】同じく、ステップラ装置の拡大側面図である。
【図５】同じく、画像形成装置の概略断面図である。
【図６】同じく、（ａ）〜（ｄ）は、ステップルトレイへ用紙を搬送する過程を時系列で示す説明図である。
【図７】同じく、（ａ）〜（ｄ）は、集積トレイへ用紙束を搬送する過程を時系列で示す説明図である。
【図８】同じく、（ａ）〜（ｄ）は、集積トレイへ用紙をダイレクトに搬送する過程を時系列で示す説明図である。
【符号の説明】
３…フィニッシャー装置
１５…ステップル装置
３１…ステップルトレイ
３１ａ…積載面
３３…集積トレイ
４１…駆動ローラ（排紙ローラ）
４２…アーム式従動ローラ（排紙ローラ）
４３…回転アーム（回転式アーム補助部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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