(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵物を収納するための貯蔵室を内部に設けた断熱箱製の本体の側部には、冷却器を収納する冷却室が本体の前面から奥方に引っ込んだ位置から一体的に設けられ、前記冷却器は冷却室の前面に開口された出入口から引き出し可能に収納され、かつ冷却器の手前側に設けられた冷却室蓋により前記出入口を閉塞するようにした冷却貯蔵庫において、
前記冷却室蓋の前面における前記本体の側壁と対応する側の角の部分には、その側壁との間の間口を大きく取るべく切欠部が形成されていることを特徴とする冷却貯蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷却ユニットが引き出し形式で収納される冷却貯蔵庫に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、冷却ユニットの組み付けやメンテナンスを容易にするために、ユニット全体をハウジングの前面側から引き出すことができるようにした冷蔵庫が提案され、その一例として、本出願人の出願になる特開平６−２１３５５３号公報に記載のものが知られている。
【０００３】
これを図１０によって簡単に説明する。断熱箱製の本体８１の内部には貯蔵物を収納する冷蔵室が形成され、その本体８１の一側面の上部には、本体８１の前面よりも奥方に引っ込んだ位置から側方に張り出すようにして冷却室８２が形成されている。冷却室８２の前面には出入口８３が開口されているとともに、下面側に収納スペース８４が設けられている。一方の冷却ユニット８５は、基板８６上に凝縮器８７と圧縮機８８とが前後に並んで載置されるとともに、凝縮器８７の上面に冷却室８２の出入口８３を閉塞する断熱構造の冷却室蓋８９が立設され、その裏面側に冷却器９０が設けられた構造である。
そして冷却ユニット８５は、圧縮機８８と凝縮器８７側が収納スペース８４に収納されつつ、冷却器９０が出入口８３から冷却室８２内に挿入され、冷却室蓋８９が出入口８３の口縁に当たるまで押し込まれたところで、ねじで止めることにより気密に閉鎖する構造である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで冷却室蓋８９が冷却室８２の出入口８３を閉じた状態では、図１１に示すように、冷却室蓋８９の端面が本体８１の側壁８１ａと対応することになるが、従来はその間の隙間が３〜５mmと狭いものであった。そのため、冷却室蓋８９でほとんど塞がれた状態となる側壁１ａ上に結露ｘが生じやすかった。その理由は以下のようである。上記した冷却ユニット８５の収納部分の回りは最終的にパネルで覆われ、冷却運転中には、凝縮器ファンによりフロントパネルの下面側に開口された吸気口から外気が吸引され、凝縮器８７と熱交換した後の暖排気がフロントパネルの上面側に開口された排気口から排出され、その暖排気の一部が本体８１の側壁８１ａに吹き付けられることで結露を防止する機能を果たしている。しかるに、冷却室蓋８９と対応する側壁８１ａの部分については、隙間が狭いために暖排気が十分に吹き付けられず、結露ｘが生じやすかった。もちろん、冷却室蓋８９と側壁８１ａとの間隔を大きく取れば良いのであるが、それでは冷蔵庫全体の大型化を招くこととなる。
【０００５】
したがって従来では、冷却室蓋８９と対応する側壁８１ａ内にヒータ９１を埋設することで結露を防止する手段が講じられていた。しかしながら、ヒータ９１の取り付けることに伴って製造コストの上昇を招くことは必至であり、またランニングコストも高く付くことから、新たな対応策が希求されていた。
本発明は上記のような要望に基づいて完成されたものであって、その目的とするところは、冷却貯蔵庫の大型化やコストアップを招くことなく結露の発生を有効に防止するところにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、本発明は、貯蔵物を収納するための貯蔵室を内部に設けた断熱箱製の本体の側部には、冷却器を収納する冷却室が本体の前面から奥方に引っ込んだ位置から一体的に設けられ、前記冷却器は冷却室の前面に開口された出入口から引き出し可能に収納され、かつ冷却器の手前側に設けられた冷却室蓋により前記出入口を閉塞するようにした冷却貯蔵庫において、前記冷却室蓋の前面における前記本体の側壁と対応する側の角の部分には、その側壁との間の間口を大きく取るべく切欠部が形成されている構成としたところに特徴を有する。
【０００７】
【発明の作用および効果】
冷却室蓋における本体の側壁と対応する端面に切欠部を設けることにより、側壁との間の間口が大きく取られ、凝縮器と熱交換された後の暖排気等を十分に当てることが可能となる。これにより側壁上に結露が生ずることが防止される。
すなわち、冷却室蓋に切欠部を設けるだけであるから、従来のようにヒータを備える場合と比べて安価に対応でき、また冷却室蓋と本体の側壁との間隔自体は小さく留められるから、冷蔵庫全体はコンパクトにまとめることができる効果がある。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
＜第１実施形態＞
図１ないし図６は本発明の第１実施形態を示す。図１ないし図３において、符号１は冷蔵庫の本体であって、前面に開口した横長の箱形に形成され、その内部に食材を貯蔵する冷蔵室２が構成されている（図４参照）。前面の開口には観音開き式の扉３が備えられており、底面の四隅に設けられた脚４によって支持されている。
【０００９】
本体１の正面から見て左側部には、冷却ユニット６が取り出し可能に収納されるようになっている。詳細には、本体１における左側部の上部側には、外方に張り出すようにして、かつ本体１の前面から奥方に引っ込むようにして直方体状の膨出部８が形成され、内部が冷却室９となっている。この膨出部８を含む本体１を構成する壁面の内部には断熱材７が充填されており、外部に対する断熱性が確保されている。冷却室９の前面壁には出入口１０が形成されているとともに、冷却室９の下面側には収納スペース１１が構成されており、この収納スペース１１と冷却室９とによって、凝縮器２３、圧縮機２０、冷却器（蒸発器）２７等からなる冷却ユニット６が引き出し自在に収納されるようになっている。
【００１０】
収納スペース１１において、本体１の側面の下縁には浅皿状をなす受け板１３の一側縁が固定されている。また、膨出部８の側面の下縁における前後両端部からは、一対の支持フレーム１４が垂下して取り付けられ、各支持フレーム１４の下端に受け板１３のもう一方の側縁が固定され、これにより受け板１３の支持がなされている。この受け板１３上には、冷却ユニット６の基板１５が載置可能とされている。この基板１５は左右両側縁が折曲げられた伏コ字形に形成されており、上記の受け板１３上に前方から押し込まれ、基板１５の前縁（図３の右縁）に設けられた突当板１７が、受け板１３の前縁の中央部に立ち上がって形成されたねじ受け片１８に突き当たることで押し込みが停止され、突当板１７とねじ受け片１８とがねじ止めにより固定されるようになっている。
【００１１】
冷却ユニット６は、収納スペース１１に収められる部分と、冷却室９内に収められる部分とに分かれ、これらが上記の基板１５上において上下に積み上げ状に配置されている。収納スペース１１に収められる部分として、奥側に圧縮機２０、その手前側にモータ２２で駆動される凝縮器ファン２１、最も手前側に凝縮器２３がそれぞれ配置されている。また凝縮器２３の上面には、冷却室９の出入口１０を閉塞するための詳しくは後記する冷却室蓋２５が、Ｌ型ブラケット２６を介して固定されている。冷却室蓋２５の裏面側には、冷却室９に対して出し入れ可能な冷却器２７がブラケット２８を介して取り付けられている。この冷却器２７はケーシング２７ａ内に収容されて設けられ、図４に示すように、ケーシング２７ａの底面と、冷蔵室２側の面における上部が開放されていて、それぞれ空気の取入口２９と、空気の吹出口３０とされており、その空気の吹出口３０の前面には庫内ファン３１が取り付けられている。
【００１２】
図３に示すように、圧縮機２０の出口と凝縮器２３の入り口とが配管３３で接続され、凝縮器２３の出口と冷却器２７の入り口とが配管３４で接続され、また冷却器２７の出口と圧縮機２０の入り口とが配管３５で接続され、これにより冷却サイクルが構成されている。上記の配管のうち、冷却器２７に出し入れされる配管３４，３５は途中で一緒になって断熱材チューブで被包され、上記の冷却室蓋２５の左側の端縁部分からその側方に引き出されている。両配管３４，３５の冷却室蓋２５から引き出される部分は、半円形をなす押さえ具３７で固定される一方、冷却室９の出入口１０の側縁には、上記の押さえ具３７が嵌合される凹部３８が形成されている。
【００１３】
冷却室９の前面壁における出入口１０の周縁には、上記の凹部３８を含めて断熱パッキン３９が貼着されている。また前面壁の上下両縁からは一対の取付ボルト４１が突設される一方、冷却室蓋２５には取付ボルト４１の挿通孔４２が設けられている。冷却室蓋２５の前面側には、電装箱４３が取り付けられている。
【００１４】
そして冷却ユニット６は、既述のように基板１５が受け板１３の上に押し込まれるとともに、冷却器２７が出入口１０を通して冷却室９内に挿入される。押し込みの途中で、取付ボルト４１が冷却室蓋２５の挿通孔４２に挿通され、所定位置まで押し込まれると、配管の押さえ具３７が凹部３８に嵌まりつつ、冷却室蓋２５が断熱パッキン３９を介して冷却室９の前面壁に当接し、冷却室蓋２５を貫通した取付ボルト４１の突出端にナットを螺合して締め付けると、冷却室蓋２５が冷却室９の出入口１０を気密に閉鎖する。また、基板１５は既述した要領で受け板１３に固定され、これにより冷却器２７が冷却室９内に収容され、一方圧縮機２０、凝縮器ファン２１および凝縮器２３が収納スペース１１に収納されることとなる。
【００１５】
一方庫内では、図４に示すように、冷却室９と冷蔵室２の間において冷気の案内板４５が設けられている。この案内板４５は、庫内ファン３１の下方位置から冷蔵室２の天井面の少し下方位置に向けて斜め前方に延出されて設けられている。その案内板４５の下面からは、冷蔵室２の底面の少し上方位置まで垂下された帰還用板４６が設けられ、この帰還用板４６と、冷蔵室２と収納スペース１１とを仕切る本体１の側壁１ａの間には所定のスペースが設けられ、その間に冷却器２７の取入口２９に達する帰還路４７が構成されている。
【００１６】
なお図５にも示すように、膨出部８を含む本体１の上面には天板４９が張られている。また支持フレーム１４の外側において、冷却室９ならびに収納スペース１１の側方を覆うようにしてサイドパネル５０が張られるとともに、後面側にリヤパネル５１が張られている。さらに、冷却室９ならびに収納スペース１１の前面側には、フロントパネル５２がヒンジ５３を介して揺動開閉可能に装着されている。
【００１７】
フロントパネル５２の下部側には、複数の外気の吸気口５５が全面にわたって開口されているとともに、上部側における冷却室９とサイドパネル５０の間の空間と対応する部分には、排気口５６が形成されている。また、リヤパネル５１並びにサイドパネル５０にも排気口５６が形成されている。
したがって、冷却ユニット６が駆動されると、図４の矢線に示すように、冷蔵室２内の空気が帰還路４７を通って冷却器２７の下面側の取入口２９から吸引され、冷気に変換されたのち、庫内ファン３１から案内板４５の上面を通って冷蔵室２の天井面側に吹き出され、すなわち冷蔵室２に冷気が循環供給される。また、凝縮器ファン２１の駆動によって、図５の矢線に示すように、外気がフロントパネル５２の吸気口５５から収納スペース１１内に吸引され、凝縮器２３を冷却して熱交換された暖排気が上記した各排気口５６から外部に排気されるようになっている。
【００１８】
さて本実施形態では、本体１の側壁１ａ上に結露が生ずることを防止するために、冷却室９の出入口１０を閉塞する冷却室蓋２５が以下のように形成されている。冷却室蓋２５は、図６に示すように、外殻体６１内に発泡ウレタン等の断熱材７が充填された断熱構造に形成され、既述のように、冷却室９の出入口１０の周縁に断熱パッキン３９を介して押し付けられて固定されることで、出入口１０を気密に閉鎖するように機能する。そして、この実施形態の冷却室蓋２５では、同図に示すように、本体１の側壁１ａと対応する側の端面における表面側の角部に、ほぼ２／３の厚さ部分にわたって斜めに切除された切欠部６３が形成されている。それに対して、冷却室蓋２５と側壁１ａとの間の間隔は、従来と同様に３〜５mm程度に留められている。
【００１９】
続いて本実施形態の作用を説明する。
冷却運転が行われて冷蔵室２内が冷却されると、断熱材７があるとは言え本体１の側壁１ａの外面側も次第に冷却される。しかしながら冷却運転中は、図５の矢線に示すように、凝縮器ファン２１が駆動されることで、外気がフロントパネル５２の下部側の吸気口５５から収納スペース１１内に吸引され、凝縮器２３と熱交換された後の暖排気が収納スペース１１内を回ってフロントパネル５２の上部側に設けられた排気口５６から排出される。その間、冷却室蓋２５の前面側に暖排気の一部が回り込み、上記のように冷却室蓋２５の角の部分には切欠部６３が設けられていて間口が広くされているので、図６の矢線ａに示すように、切欠部６３を通って側壁１ａの奥側にまで入り込み、暖排気が有効に当てられることで加熱される。これにより、側壁１ａ、特に従来結露しやすかった冷却室蓋２５で塞がれた部分においても結露することが防止される。
【００２０】
すなわち本実施形態によれば、冷却室蓋２５に切欠部６３を設けるだけの簡単な構造でもって結露を確実に防止でき、従来のようにヒータを備える場合と比べて安価に対応できる。また冷却室蓋２５と本体１の側壁１ａとの間隔自体は従来と同様に小さく留められるから、冷蔵庫全体はコンパクトにまとまったものに維持される。
【００２１】
＜他の実施形態＞
以下には、切欠部の形状に変更を加えてなる冷却室蓋の例を示す。
図７に示す第２実施形態の冷却室蓋７１では、角部に丸みを付けることで切欠部７２が形成されている。
図８に示す第３実施形態の冷却室蓋７３では、角部を円弧形にえぐり取った形状とすることで切欠部７４が形成されている。
図９に示す第４実施形態の冷却室蓋７５では、角部を裏面側にへこませた段付きの形状とすることで切欠部７６が形成されている。
上記のいずれの冷却室蓋７１，７３，７５も、切欠部７２，７４，７６を設けることで間口が広げられ、第１実施形態と同様に本体１の側壁１ａの奥まで十分に暖排気を送り込むことが可能になる。
さらに本発明は、上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１実施形態に係る冷蔵庫の正面図である。
【図２】  その側面図である。
【図３】  冷却ユニットを収納する前の状態の斜視図である。
【図４】  冷蔵庫の内部を示す断面図である。
【図５】  暖排気の流れを示すための一部切欠斜視図である。
【図６】  冷却室の出入口部分の構造を示す拡大断面図である。
【図７】  第２実施形態に係る冷却室蓋の平面図である。
【図８】  第３実施形態に係る冷却室蓋の平面図である。
【図９】  第４実施形態に係る冷却室蓋の平面図である。
【図１０】  従来例の冷却ユニットを収納する前の状態の斜視図である。
【図１１】  その冷却室の出入口部分の構造を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
１…本体  １ａ…側壁  ２…冷蔵室  ８…膨出部  ９…冷却室  １０…出入口２１…凝縮器ファン  ２３…凝縮器  ２５…冷却室蓋  ６３…切欠部  ７１…冷却室蓋  ７２…切欠部  ７３…冷却室蓋  ７４…切欠部  ７５…冷却室蓋  ７６…切欠部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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