(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部、操作部及びケーブルの内部に各種の管路を配設した内視鏡において、
上記操作部の後端面に露出可能に配置され、各種の管路毎に設けられた単一の開口と、
この単一の開口を有する管路部から二股状に上記先端部側へ向かう先端側管路と上記ケーブル側へ向かうケーブル側管路に分岐させ、これら先端側管路及びケーブル側管路の内部へ上記開口から洗浄ブラシを挿入可能にするための分岐部と、
上記操作部の開口部に着脱自在となり、上記開口を塞ぐ栓部材を有するアタッチメントと、を設けたことを特徴とする内視鏡の管路構造。
【請求項２】
内視鏡に配設される複数種類の上記管路のそれぞれの開口を上記操作部の後端面へまとめて配置し、このまとめられた開口部に上記アタッチメントを着脱自在に設けたことを特徴とする請求項１記載の内視鏡の管路構造。
【請求項３】
上記管路として、少なくとも処置具挿通チャンネルを兼ねた吸引管を配置し、上記アタッチメントには上記吸引管に連通するように鉗子口を設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の内視鏡の管路構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は内視鏡の管路構造、特に内視鏡に備えた吸引管、送気／送水管等の管路の洗浄の容易化を図ったもので、内視鏡装置操作部における管路の構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図９には、従来の電子内視鏡（スコープ）部分の概略構成が示されており、この電子内視鏡１は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）を有する先端部１Ａ、挿入部１Ｂ、操作部１Ｃ、ケーブル１Ｄからなり、このケーブル１Ｄの端部が光源装置や画像処理のプロセッサ装置に接続される。上記操作部１Ｃでは、先端部１Ａを曲げるためのアングルツマミ３、吸引釦（機械的開閉弁）４Ａ、送気／送水釦４Ｂが設けられ、また先端側に処置具を挿入するための鉗子口５が配置される。
【０００３】
このような内視鏡の内部には、上記鉗子口５に連通する処置具挿通チャンネル及び吸引の役目をする吸引管と、先端部１Ａにおいて送気／送水をするための送気管と送水管が配置されている。
【０００４】
上記の構成によれば、光源装置の光がライトガイドを介して先端部１Ａから照射され、これに基づいてＣＣＤにより被観察体内が撮像・観察される。そしてこのとき、上記吸引釦４Ａ、送気／送水釦４Ｂの操作により、上記送気管及び送水管を用いて先端部１Ａから観察窓等へ送気及び送水ができ、また上記吸引管を用いて処置具の挿入や被観察体内の汚物等の吸引・排出が可能となる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の内視鏡装置は、医療現場で用いられることから上記各管路の洗浄や殺菌消毒等が必要となるが、この洗浄、消毒を効率よく行うことができないという問題があった。即ち、上記管路はブラシを用いた洗浄が行われるが、この洗浄ブラシを先端部１Ａからケーブル１Ｄの端部の管路コネクタまで一度に通すことは困難である。これは、内視鏡全体の長さが長いこと、内部管路において、特に上記操作部１Ｃ内で曲りが強い部分があること、上記吸引釦４Ａ、送気／送水釦４Ｂとして機械的構造で開閉制御する弁を用いる場合には、その部分で管路が複雑（一部で切断状態）となり、洗浄ブラシを奥へ進めることが困難であること等の理由があるからである。
【０００６】
従って、従来では、洗浄水を長時間流す等の作業が必要となり、また可能な限り洗浄ブラシが届くように、上記開閉弁部を改良する等の対策が採られており、洗浄作業が煩雑であると共に、洗浄のための各部構造が複雑となっていた。
【０００７】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、内視鏡操作部から全管路に対し洗浄ブラシを通すことが可能となり、この洗浄ブラシを用いた洗浄作業が容易となる内視鏡の管路構造を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明に係る内視鏡の管路構造は、先端部、操作部及びケーブルの内部に各種の管路を配設した内視鏡において、上記操作部の後端面に露出可能に配置され、各種の管路毎に設けられた単一の開口と、この単一の開口を有する管路部から二股状に上記先端部側へ向かう先端側管路と上記ケーブル側へ向かうケーブル側管路に分岐させ、これら先端側管路及びケーブル側管路の内部へ上記開口から洗浄ブラシを挿入可能にするための分岐部と、上記操作部の開口部に着脱自在となり、上記開口を塞ぐ栓部材を有するアタッチメントと、を設けたことを特徴とする。
請求項２の発明は、内視鏡に配設される複数種類の上記管路のそれぞれの開口を上記操作部の後端面へまとめて配置し、このまとめられた開口部に上記アタッチメントを着脱自在に設けたことを特徴とする。
請求項３の発明は、上記管路として、少なくとも処置具挿通チャンネルを兼ねた吸引管を配置し、上記アタッチメントには上記吸引管に連通するように鉗子口を設けたことを特徴とする。
【０００９】
上記の構成によれば、上記のアタッチメントを外すことにより、操作部管路の開口が外部に露出するので、この開口を挿入部として洗浄ブラシを二股状の分岐部を介して管路内に挿入することができる。即ち、分岐部の一方から内視鏡先端側管路へ、他方からケーブル側管路へ洗浄ブラシを通して洗浄を行うことができる。この洗浄が終了した後は、上記開口をアタッチメントの栓部材で塞げば、吸引、送気／送水等のための各管路の流通機能を維持することができる。
【００１０】
また、内視鏡操作部の後端面に、吸引管、送気管及び送水管の開口をまとめて配置し、アタッチメント側に上記吸引管に連通する鉗子口を配置すれば、各種の管路を効率のよく配置できると共に、複数の管路の洗浄が行い易いという利点がある。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１乃至図８には、実施形態に係る内視鏡の管路構造が示されており、まず図７により内視鏡の全体構成を説明する。図７において、内視鏡としての電子内視鏡１０は、ＣＣＤを有する先端部１０Ａ、挿入部１０Ｂ、操作部１０Ｃ、ケーブル１０Ｄからなり、このケーブル１０Ｄのコネクタ１１が光源装置１２に接続され、途中から分岐した信号ケーブル１３がプロセッサ（画像処理）装置１４へ接続される。
【００１２】
即ち、当該内視鏡１０では、先端部１０Ａから光源装置１２までライトガイドが配設され、また先端部１０Ａからプロセッサ装置１４までＣＣＤの制御及び画像信号の読出しを行うための信号線が配置されており、これにより、先端部１０Ａからの光照射及び上記ＣＣＤからの画像信号の読出し等が可能となる。
【００１３】
また、上記コネクタ１１から分離したケーブル１５により各管路が接続された電磁弁ユニット１６が設けられ、この電磁弁ユニット１６はプロセッサ装置１４にも電気的に接続される。そして、図１の詳細図にも示されるように、上記操作部１０Ｃには、電気的スイッチである吸引釦（操作スイッチ）１８Ａ、送気／送水釦（二段スイッチ）１８Ｂ、ハードコピー釦１９が設けられる。即ち、当該例では、管路の開閉制御を、図９で示したような機械的な開閉弁で行うのではなく、上記の電気的スイッチにより動作する電磁弁ユニット１６の開閉（電磁）弁により実施するようになっている。
【００１４】
図１において、操作部１０Ｃ内には吸引管２１、送水管２２、送気管２３（図４に示される）が後端面Ｅに向って配置されており、これら各管２１，２２，２３には、操作部１０Ｃの後端側に二股の分岐部２１Ａ，２２Ａ，２３Ａ（不図示）が設けられる。そして、図３にも示されるように、操作部１０Ｃの後端面Ｅでは、連結部の受け側として、外周に雄ネジを形成した筒状の受け部２４が設けられ、この受け部２４の中に各管路２１，２２，２３の開口が配置される。即ち、図４に示されるように、吸引管２１の開口２１Ｂ（接続管を設けてある）、送水管２２の開口２２Ｂ、送気管２３の開口２３Ｂが受け部２４の筒内にまとめて配置される。
【００１５】
一方、図１及び図５に示されるように、上記各管路２１〜２３の開口２１Ｂ〜２３Ｂを塞ぐ栓部材を有するアタッチメント２６が設けられる。即ち、このアタッチメント２６には、上記連結部の操作体として、内周に雌ネジを形成した操作リング２７が回転自在に配置されると共に、送水管２２の開口２２Ｂと送気管２３の開口２３Ｂを塞ぐための栓用パッキン（栓部材）２８が設けられる。
【００１６】
そして、上記吸引管２１については、接続管２９を介して鉗子口３０が設けられ、この鉗子口３０に、栓用キャップ３１が配置される。従って、この吸引管２１は被観察体内の水等を吸引する役目と、鉗子等の処置具を導入する処置具挿通チャンネルの役目をすることになる。なお、図２に示されるように、操作部１０Ｃには、先端部１０Ａの曲げ操作をするためのアングルツマミ３２が設けられる。
【００１７】
図６には、上記送気／送水釦１８Ｂの構成が示されている。この送気／送水釦１８Ｂは、押下部３４に一体となって、支持筒３５内を上下するピストン体３６と、中段の第１スイッチ３７及び底面部の第２スイッチ３８から構成される。そして、図６（Ａ）から理解されるように、ピストン体３６を少し押し下げると、第１スイッチ３７がオンし、ピストン体３６を最後まで押し下げると、第２スイッチ３８がオンすることになる。また、吸引釦１８Ａとしては、上記の送気／送水釦１８Ｂの構成で第１スイッチ３７を取り除いたものを用いることができる。
【００１８】
実施形態例は以上の構成からなり、内視鏡を使用する際には、図１に示されるように、操作リング２７を受け部２４に接続することにより、アタッチメント２６が操作部１０Ｃに連結した状態とされる。この状態で、吸引釦１８Ａや送気／送水釦１８Ｂの操作に基づいて吸引動作、送気／送水動作が可能となる。即ち、上記吸引釦１８Ａ等の操作制御信号が、図７のプロセッサ装置１４を介して電磁弁ユニット１６へ伝送されると、この電磁弁ユニット１６内の制御回路は、ポンプを作動させると共に、該当する電磁弁を開閉制御する。
【００１９】
従って、吸引操作の場合は、吸引管２１を介して被観察体内の汚水等が吸引され、タンク内等に収納され、送気／送水操作の場合は、先端部１０Ａに対し、空気が送気管２３を介して、水が送水管２２を介して供給される。また、吸引管２１に関しては、栓キャップ３１を外した鉗子口３０から処置具を挿入することができ、これにより各種の処置が可能となる。
【００２０】
一方、内視鏡の使用が終了して洗浄を行う際には、上記操作リング２７を回して操作部１０Ｃの受け部２４からアタッチメント２６を取り外し、図３に示されるように、操作部１０Ｃの後端面Ｅ側から洗浄ブラシを挿入することができる。この場合、分岐部２１Ａ，２２Ａ（２３Ａ）から分岐する挿入部１０Ｂ及び先端部１０Ａ側の各管２１〜２３と、ケーブル１０Ｄ側の各管２１〜２３について順に洗浄ブラシを適用することにより、内視鏡の全管路をブラッシングすることができる。もちろん、アタッチメント２６側の接続管２９等のブラッシングも行われる。
【００２１】
図８には、操作部１０Ｃに対する栓部取付け構造の他の例が示されている。この例では、図示されるように、アタッチメント４０を軸部４１により操作部１０Ｃの下側に回動可能に取り付け、この軸部４１を中心としてアタッチメント４０が回動するようにしたものである。その他の構成は、上記の場合と同様となっている。これによれば、各管路の開口２１Ｂ〜２３Ｂに対するアタッチメント４０の着脱操作が簡単となる。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、内視鏡操作部後端面に各種管路毎の単一開口を設けると共に、この開口をアタッチメントの栓部材で塞ぐようにし、また上記開口の近傍に、上記管路を二股状に先端側管路とケーブル側管路に分岐させた分岐部を設けたので、上記の開口から先端側管路とケーブル側管路に対し、ブラッシングをすることが可能となり、全管路についての洗浄ブラシを用いた洗浄作業が容易となる。
【００２３】
請求項３の発明によれば、上記管路として、少なくとも処置具挿通チャンネルを兼ねた吸引管を配置し、上記アタッチメントには、上記吸引管に連通するように鉗子口を設けたので、管路を一箇所に集中させて各種の管路を効率のよく配置でき、しかも複数の管路の洗浄が行い易いという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態例に係る内視鏡（操作部）の管路構造を示す一部断面図である。
【図２】図１の操作部を後端側から見た図である。
【図３】図１においてアタッチメントを取り外した操作部を示す図である。
【図４】図１のIV−IV線で切断した管路連結部の断面図である。
【図５】図１において操作部から取り外したアタッチメントを示す図である。
【図６】図１の送気／送水釦の構成を示す一部断面図である。
【図７】実施形態例の装置の全体構成を示す図である。
【図８】実施形態例のアタッチメントの操作部への取付け構造の他の例を示す図である。
【図９】従来の電子内視鏡の構成を示す概略図である。
【符号の説明】
１，１０  …  電子内視鏡、
１Ｃ，１０Ｃ  …  操作部（本体側）、
１４  …  プロセッサ装置、  １６  …  電磁弁ユニット、
１８Ａ  …  吸引釦、  １８Ｂ  …  送気／送水釦、
２１，２２，２３  …  管路、
２１Ａ，２１Ａ，２３Ａ  …  分岐部、
２１Ｂ，２２Ｂ，２３Ｂ  …  開口、
２４  …  受け部、
２６，４０  …  アタッチメント、
２７  …  操作リング、
２８  …  栓用パッキン、
３０  …  鉗子口、
３１  …  栓用キャップ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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