(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のインストルメントパネル内に、少なくとも冷却用熱交換器を備えた空調ユニットと該空調ユニットへ空調用空気を送る送風ユニットとを車幅方向に間隔をあけて並設し、該送風ユニットと空調ユニットとを車幅方向に真っ直ぐに延びる中間ダクトにより接続してなる車両用空調装置において、
前記送風ユニットは、遠心式ファンをその回転軸が上下方向に向くように収容するとともに、該遠心式ファンの周囲に空気流出通路が形成されたファンハウジングを備え、
前記ファンハウジングの空調ユニット側の壁部には、前記空気流出通路を中間ダクトの上流端に連通させる空気吹出口が車体前後方向の中央位置よりも一側に開口され、該空気吹出口の上縁部及び下縁部は互いに略平行に車体前後方向に延設され、
前記冷却用熱交換器は、その下面を前記空調ユニットの内部に設けられた空気の導入空間に臨ませてかつ車体前後方向一側が他側に比べて上方に位置するように傾斜して配置され、
前記空調ユニットのケーシングにおける送風ユニット側の壁部には、前記導入空間と中間ダクトの下流端とを連通させる空気導入口が開口され、該空気導入口の上縁部が前記冷却用熱交換器の下端に沿って傾斜して延設される一方、下縁部は車体前後方向に延設され、
前記中間ダクトの上流端開口の上縁部及び下縁部は前記空気吹出口の形状に対応して車体前後方向にそれぞれ延設され、
前記中間ダクトの下流端開口における車体前後方向一側の上下方向の寸法が他側の上下方向の寸法よりも長くなるように、前記下流端開口の上縁部が前記空気導入口の形状に対応して傾斜して延設されるとともに下縁部が車体前後方向に延設され、
前記中間ダクトの上壁における空調ユニット側かつ車体前後方向他側寄りの領域は、中間ダクトの空調ユニット側の断面が車体前後方向他側から一側へ向かって拡大するように他側へ向けて下降傾斜して延設され、
前記中間ダクトの上壁における送風ユニット側かつ車体前後方向一側寄りの領域は、前記空調ユニットないし送風ユニットを制御する制御回路が中間ダクトの内部へ突出するようにして配設される配設部とされ、該配設部が前記空気吹出口の上縁部から前記空気導入口の上縁部に向かって略平坦に延設されていることを特徴とする車両用空調装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記送風ユニットの下端部は空調ユニットの下端部よりも上方に位置付けられ、
前記配設部は、送風ユニットから空調ユニットへ向けて徐々に下方へ向かうように傾斜していることを特徴とする車両用空調装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両の空調装置を制御する制御回路の配設構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、この種の車両の空調装置として、例えば、特開平９−１２３７４８号公報に開示されるように、冷却用及び加熱用の２つの熱交換器を収容した空調ユニットと、該空調ユニットへの送風を行う送風ファンを収容した送風ユニットとを、それぞれインストルメントパネル内において車幅方向略中央部とその助手席側とに配設したものが知られている。
【０００３】
前記空調ユニットには、その下端側に送風ユニットからの空気導入口が設けられていて、導入された空気は該空気導入口の上方でそれぞれ略水平に向けて上下に並べて配置された冷却用及び加熱用熱交換器を通過し、さらにその上方に接続されたダクトを介して車室に導出されるようになっている。このものでは、２つの熱交換器を上下に並べて配置することで、空調ユニットの小型化を図っている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、一般に、前記送風ユニットのファン駆動モータに電力を供給する制御回路には、パワートランジスタ等が配設されており、熱による誤作動や損傷を防止するためには、十分な放熱性を確保することが望ましい。
【０００５】
しかるに、近年、空調装置が配置されるインストルメントパネル内には、乗員の安全装備や電子機器等が密集して配設されるようになり、該空調装置の制御回路の配設場所の自由度が低下しているので、該制御回路の放熱性を確保するのが難しく、そればかりか、前記電子機器等の発生する熱によって、制御回路の過熱が助長される場合もある。
【０００６】
本発明は斯かる諸点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、熱交換器を収容した空調ユニットに、遠心式ファンを収容した送風ユニットから中間ダクトを介して送風を行うようにした空調装置において、該遠心式ファンの制御回路の配設場所に工夫を凝らし、熱による障害の発生を防止することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明の解決手段では、空調ユニットへ中間ダクトを介して送風する送風ユニットに遠心式ファンを用いた場合に、中間ダクト内で風量が偏ることに着目して、制御回路を該中間ダクト内の相対的に風量の多い部分に臨むようにして配設した。
【０００８】
具体的には、請求項１の発明では、車両のインストルメントパネル内に、少なくとも冷却用熱交換器を備えた空調ユニットと該空調ユニットへ空調用空気を送る送風ユニットとを車幅方向に間隔をあけて並設し、該送風ユニットと空調ユニットとを車幅方向に真っ直ぐに延びる中間ダクトにより接続してなる車両用空調装置を前提とする。そして、該送風ユニットは、遠心式ファンをその回転軸が上下方向に向くように収容するとともに、該遠心式ファンの周囲に空気流出通路が形成されたファンハウジングを備え、該ファンハウジングの空調ユニット側の壁部には、前記空気流出通路を中間ダクトの上流端に連通させる空気吹出口が車体前後方向の中央位置よりも一側に開口し、該空気吹出口の上縁部及び下縁部を互いに略平行に車体前後方向に延設し、前記冷却用熱交換器を、その下面を前記空調ユニットの内部に設けられた空気の導入空間に臨ませてかつ車体前後方向一側が他側に比べて上方に位置するように傾斜して配置し、前記空調ユニットのケーシングにおける送風ユニット側の壁部には、前記導入空間と中間ダクトの下流端とを連通させる空気導入口が開口し、該空気導入口の上縁部を前記冷却用熱交換器の下端に沿って傾斜して延設する一方、下縁部を車体前後方向に延設し、前記中間ダクトの上流端開口の上縁部及び下縁部を前記空気吹出口の形状に対応して車体前後方向にそれぞれ延設し、前記中間ダクトの下流端開口における車体前後方向一側の上下方向の寸法が他側の上下方向の寸法よりも長くなるように、前記下流端開口の上縁部を前記空気導入口の形状に対応して傾斜して延設するとともに下縁部を車体前後方向に延設し、前記中間ダクトの上壁における空調ユニット側かつ車体前後方向他側寄りの領域を、中間ダクトの空調ユニット側の断面が車体前後方向他側から一側へ向かって拡大するように他側へ向けて下降傾斜して延設し、前記中間ダクトの上壁における送風ユニット側かつ車体前後方向一側寄りの領域を、前記空調ユニットないし送風ユニットを制御する制御回路が中間ダクトの内部へ突出するようにして配設される配設部とし、該配設部を前記空気吹出口の上縁部から前記空気導入口の上縁部に向かって略平坦に延設するものとする。
【０００９】
前記の構成によれば、送風ユニットにおいて遠心式ファンの外周に吹き出された空気は、ファンハウジングの空気流出通路を流通して空気吹出口から中間ダクトに至り、この中間ダクトにより空調ユニット内に導入された後に、冷却用熱交換器を通過して調和空気とされてから車室内に供給される。この際、前記遠心式ファンからの空気の流れは、一旦、空気流出通路に集合してから空気吹出口より中間ダクトに送られるのであるが、該空気吹出口が車体前後方向の中間位置よりも一側に設けられているので、中間ダクト内を車幅方向に流れる空気の流量、即ち風量は車体前後方向一側で相対的に多くなる。そして、この風量の多い部分、即ち、中間ダクト内の車体前後方向一側寄りに臨むように、制御回路を配設しているので、該制御回路の冷却を効率的に行うことができ、これにより、熱による障害の発生を防止できる。
【００１０】
また、送風ユニットからの空気は、空調ユニットのケーシングに開口する空気導入口から導入空間へ導びかれた後に、冷却用熱交換器をその下方から上方に通過することで冷却される。そして、このときに発生した凝縮水は、冷却用熱交換器の傾斜する下面に沿って車体前後方向他側へ流れるようになるから、該熱交換器から凝縮水をスムーズに排水できる。
【００１１】
一方、そのように冷却用熱交換器を傾斜配置させたとき、空調ユニットの上下方向の寸法を短縮するために、該空調ユニットの底壁と冷却用熱交換器とを近接させようとすると、空気導入口の面積の確保が難しくなるが、この構成では、空気導入口の上縁部を冷却用熱交換器の下端に沿うように傾斜させて、空気導入口を車体前後方向一側ほど上下方向の開口寸法が長い形状とすることで、空調ユニットへ十分な風量を供給可能な開口面積を得ることができる。しかも、中間ダクト内での風量が車体前後方向一側に偏っているのに対して、その風量が多い流れを開口寸法の大きい側からスムーズに空調ユニット内に導くことができる。さらに、その結果として、前記中間ダクト内での風量の偏りが助長されることになる。
【００１２】
請求項２の発明では、請求項１の発明において、前記送風ユニットの下端部を空調ユニットの下端部よりも上方に位置付け、前記配設部は、送風ユニットから空調ユニットへ向けて徐々に下方へ向かうように傾斜しているものとする。
【００１３】
このことで、送風ユニットの下端部が相対的に上方に位置することになり、もって助手席の足元スペースを容易に確保できるようになる。また、中間ダクトの上面に送風ユニットから空調ユニットに向けて下方へ傾斜した傾斜面を設けたので、この中間ダクトにより空調ユニットへスムーズに送風できる。そして、その傾斜面に制御回路を配設座によって該傾斜面に沿うように配設したので、中間ダクト内に臨む制御回路やその配設座がダクト内の空気の流れを妨げることが最小限に抑制される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１〜図３は、本発明の実施形態に係る空調装置１の外観を示すものであり、この空調装置１は、図４に示すように、自動車の車室に配設されているインストルメントパネル２の内方に収容されている。この自動車は、運転席及び助手席がそれぞれ車体右側及び左側に設けられている、いわゆる右ハンドル車であり、さらに前部のエンジンルームと、車室の前側とはダッシュパネルＰ（図１０にのみ示す）によって仕切られている。尚、この明細書では、空調装置１の車体前側及び車体後側を、それぞれ単に前側及び後側とも呼ぶものとする。
【００１６】
前記空調装置１は、図３に示すように、送風ユニット３と、該送風ユニット３からの空気を冷却した後、温度調節して車室へ供給する空調ユニット４と、送風ユニット３からの空気を空調ユニット４へ送る中間ダクト５とからなるものである。空調ユニット４は車幅方向の略中央部に配置される一方、送風ユニット３は該空調ユニット４から車体左側へ所定距離離間して助手席の前方に配置されている。また、該送風ユニット３の下端は、空調ユニット４の下端よりも上方に位置付けられていて、助手席乗員の足元スペースを広く確保している。
【００１７】
前記送風ユニット３は、その車幅方向の略中央部において左右に２つに分割されたケーシング６を備えており、それらはファスナ等を用いて一体化されている。そのケーシング６の上側には空調装置１へ空気を取り入れるための空気取入部７が設けられる一方、下側には取り入れた空気を前記空調ユニット４へ送風するための送風部８が設けられている。空気取入部７の上部には、図１に示すように、図示しないダクトを介して車室外の空気を取り入れるための外気取入口１０と、車室内の空気を取り入れるための内気取入口１１とが形成されていて、さらに、これらのうちのいずれか一方を閉状態とするとともに、他方を開状態とするように作動する内外気切替ダンパ１２（図２のみに示す）が、該空気取入部７の内方に設けられている。
【００１８】
詳しくは、前記空気取入部７の上部は、前後に隣接する２つの矩形状の傾斜面が互いに差し掛けられた屋根のような形状をなし、その前面部が後側ほど上方に位置し、また、後面部は前側ほど上方に位置し、それらの上縁同士が連繋していて、車幅方向から見て、略三角形の断面を有するように形成されている。前記前面部及び後面部にそれぞれ前記外気取入口１０及び内気取入口１１が矩形状に開口していて、さらに内気取入口１１にはグリル１３が一体成形されている。一方、前記空気取入部７の側面部は、前面部及び後面部の対応する側縁同士を連繋するように設けられている。前記内外気切替ダンパ１２は、各取入口１０、１１よりも大きい矩形状とされていて、その上縁に車幅方向に延びる軸を有し、この両端がそれぞれ前記空気取入部７の一対の側面部の上端側に支持されている。
【００１９】
前記内外気切替ダンパ１２の軸の一方側には、空気取入部７の側面部に取り付けられたアクチュエータ１５の出力軸が連結されるように、該側面部を貫通する連結部（図示せず）が設けられている。また、該側面部には、アクチュエータ１５をねじ等により締結するためのボス部が一体成形されている。該アクチュエータ１５は、車体に配設されている空調制御部（図示せず）からの信号を受けて作動するように構成されていて、空調制御部からの信号線は、アクチュエータ１５のカプラ１７に結線されるようになっている。
【００２０】
そして、前記アクチュエータ１５によって内外気切替ダンパ１２がその軸周りに回動されて、外気取入口１０を全開とする位置にされると内気取入口１１が全閉とされて、外気のみを取り入れる外気取入モードとなる一方、該内外気切替ダンパ１２がその状態から逆方向に回動されて、外気取入口１０を全閉とする位置にされると内気取入口１１が全開とされて、内気循環モードとなる。
【００２１】
一方、前記空気取入部７の下部には、図５に示すように、取り入れた空気を濾過するためのフィルタ２０が配設されるフィルタ配設部２１が設けられており、図示しないが、このフィルタ配設部２１の後側には開口が形成されていて、この開口からフィルタ２０の交換が行えるようになっている。そして、この図において矢印で示すように、空気取入部７の上部から空気が取り入れられ、フィルタ２０を通過し、送風部８に導入される。
【００２２】
前記送風部８には、図６に示すように、送風ファン２３である遠心式多翼ファンがその回転軸を上下方向に向けて配設され、さらにこの送風ファン２３の下方にファン駆動モータ２４が配設されている。この送風ファン２３は、送風部８の外形状を構成するファンハウジング２２に収容されていて、そのファンハウジング２２には、送風ファン２３の外周を囲んで該送風ファン２３からの空気を中間ダクト５へ流出させる空気流出通路２８が形成されている。この空気流出通路２８は、その上流側が送風ファン２３の車体右側における前後方向の略中央部に対応する部分に位置付けられ、ここから送風ファン２３の車体前側、左側へと順に回り込んで、該送風ファン２３の後側で空調ユニット４側へ略直線的に延びていて、その上流側から下流側へ向かって徐々に断面積が大きくなる渦巻き状の通路である。また、空気流出通路２８の下流端は、ファンハウジング２２の右側壁部２２ａの後側に開口していて、その開口が空気吹出口２９とされ、ここに前記中間ダクト５の左端部が接続されている。
【００２３】
そして、送風ファン２３からのその外周に向かって送り出される空気の流れは、前記の如く渦巻き状に形成された空気流出通路内２８で集合してから中間ダクト５に向かうことになるが、該空気流出通路２８の外周側で相対的に風量の多い流れとなり、この結果として中間ダクト５内でも、空気流出通路２８の外周側に対応する後側（車体前後方向一側）において相対的に風量の多い流れとなる。
【００２４】
前記ファンハウジング２２と中間ダクト５との接続構造について説明すると、空気流出通路２８の下流端側は、前記ファンハウジング２２の右側壁部２２ａにおける車体前後方向の略中央部から後端に亘って車体右側へ突出した突出部３９の内部に形成されていて、前記空気吹出口２９は該突出部３９の右端面全体に開口している。この突出部３９の上壁及び下壁は共に略水平に延びており、それぞれの後端側に上方及び下方へ延びる突片３９ａ，３９ａが形成されている。一方、前記中間ダクト５の左端部の後端側には、図７及び図８に示すように、上下それぞれに前記突出部３９の突片３９ａ，３９ａと係合する爪部５ａ，５ａが形成されており、これら各突片３９ａ及び爪部５ａによって中間ダクト５が送風ユニット３に固定されるようになっている。
【００２５】
前記中間ダクト５は、図９に示すように、その左端部から空調ユニット４の下端側へ向かって斜め下方へ延びるように形成されていて、詳細は後述するが、その右端部が、空調ユニット４の車体左側の下側に形成された空気導入口２５を介して、該空調ユニット４の内部空間（導入空間）と連通している。すなわち、送風ユニット３と空調ユニット４とは、中間ダクト５の分だけ離れていて、該送風ユニット３からの空気は、図５の矢印で示すように、この中間ダクト５内を通過してスムーズに空調ユニット４へ送られるようになっている。
【００２６】
前記空調ユニット４は、全体として上下方向に長く、かつ前記送風ユニット３のケーシング６よりも大型の矩形箱状に形成されたケーシング３０を備えており、該ケーシング３０は底壁部３１と、この底壁部３１よりも上側の本体部３２とに分割されていて、さらに、該本体部３２は前記送風ユニット３と同様に、その車幅方向の略中央部において２つに分割されている。このケーシング３０の内部には、図１０に示すように、前記中間ダクト５が接続される空気導入口２５よりも上方に冷凍サイクルの一要素であるエバポレータ３３が配設され、さらにその上方にはヒータコア３４が配設されている。また、この空調ユニット４のケーシング３０の上部には、調和空気の吹出口が複数形成されており、前記図５に矢印で示すように、前記送風ユニット３からの空気の流れはこの空調ユニット４内で上方へ向かう流れとなる。
【００２７】
前記空調ユニット４の空気導入口２５は、全体として略台形状とされ、下縁は略水平に延びる一方、上縁は後側ほど上方に位置するように傾斜して直線的に延びている。すなわち、空気導入口２５は、後述するエバポレータ３３の傾斜配置に対応して、できるだけ大きな開口面積を確保できるような形状とされている。また、この空気導入口２５の周縁には、その全周から車体左側へ略水平に延出したダクト接続部５９が一体に設けられていて、このダクト接続部５９に前記中間ダクト５の右端部が嵌合されている。従って、中間ダクト５の右端部の上縁は、後側ほど上方に位置するように傾斜して延びる一方、左端部の上縁は前記の如く略水平に延びている。そして、これら中間ダクト５の右端部及び左端部の上縁同士を連繋するように上壁６６が設けられていて、この上壁６６に前記ファン駆動モータ２４の回転数を制御するパワートランジスタ等の配設された制御回路２６が取り付けられている。
【００２８】
前記中間ダクト５の上壁６６は、３つの平坦な面部から構成されていて、全体としては大略矩形状とされ、かつ、送風ユニット３から空調ユニット４に向けて徐々に下方へ向かうように傾斜している。該上壁６６は、まず、その左前隅から右後隅に亘って延びる対角線に沿って２つに区分されていて、この対角線よりも後側の傾斜面部が前記送風ユニット３の空気吹出口２９の上縁から空調ユニット４の空気導入口２５の上縁に延びるように形成されていて、前記制御回路２６の配設部７５（配設座）とされている。また、前記対角線よりも前側の部分は、該対角線の略中央からこの上壁６６の右前隅に亘って延びる直線に沿ってさらに２つに区分されている。
【００２９】
前記中間ダクト５の配設部７５に取り付けられている制御回路２６は、大略矩形箱状とされ、若干、中間ダクト５の延びる方向に長く形成されている。この制御回路２６は、大部分が中間ダクト５の内部を臨むようにして、残りの上端側のみが中間ダクト５の上壁６６から突出するように取り付けられおり、その上端に前記空調制御部からのコネクタを接続するためのカプラ２７が設けられている。この制御回路２６の配設部７５は、前記の如く空気吹出口２９上縁から空気導入口２５上縁に延びるように形成されているので、中間ダクト５内の空気の流れの障害とならず、制御回路２６への冷却風の確保を容易にしている。
【００３０】
前記の如く構成された中間ダクト５から空調ユニット４へ導入された空気は、まず、前記エバポレータ３３を通過する。このエバポレータ３３は、送風ユニット３からの空気を冷却する冷却用の熱交換器であり、例えばアルミニウム等の金属薄板から形成されたチューブを互いに同方向に延びるように多数積層して、隣り合うチューブの間に、同じく金属薄板から形成された波形のフィンを介在させたものである。このエバポレータ３３のチューブ内には、冷凍サイクルにより生成される低温の冷媒が循環して、該エバポレータ３３を通過する空気を冷却するようになっている。すなわち、このエバポレータ３３には、図示しないが、チューブの両端側にそれぞれ該チューブと連通するタンクが設けられていて、一方のタンクはチューブの積層方向の中央部分に配設された仕切板によって流入タンク部と流出タンク部とに区画されている。そして、流入タンク部に流入した冷媒は、この流入タンク部に接続された上流側チューブを介して他方のタンクに流れ、その後、この他方のタンクから下流側チューブを介して前記一方のタンクの流出タンク部に至る。
【００３１】
前記エバポレータ３３は、チューブの延びる方向を車体前後方向に向け、かつ車幅方向に見て、該エバポレータ３３の下端と前記空気導入口２５の上縁とが略一致するように、傾斜した状態で配設されている。言い換えると、エバポレータ３３の前端側は、空調ユニット４の下端部近傍に位置し、該エバポレータの後側が前側よりも上方に位置している。そして、空調ユニット４の下側の内部空間に導入された送風ユニット３からの空気は全てエバポレータ３３を通過するようになっている。前記エバポレータ３３の流入タンク部と流出タンク部とには、それぞれクーラパイプ（図示せず）が接続されていて、各クーラパイプは空調ユニット４のケーシング３０における左側壁部３０ａからケーシング３０の外方へ延出した後、車体前方へ延びるように成形されている。
【００３２】
また、エバポレータ３３が前記の如く傾斜配置されているために、空気の冷却時に該エバポレータ３３のチューブやフィンに発生した凝縮水は、そのチューブを伝わって前端側の部分まで流れ、そこから前記ケーシング３０の底壁部３１に落下するようになり、凝縮水をスムーズに排水できる。そして、底壁部３１に落下した凝縮水は、該底壁部３１のドレン部３５を介して車外へ排出される。詳しくは、このドレン部３５は、底壁部３１の前端側における車体左側の部分に、該底壁部３１と一体に形成されたドレン通路（図示せず）を備えていて、このドレン通路の上流端はケーシング３０内に臨んで開口し、そこからケーシング３０の左側壁部３０ａよりも車体左側へ突出するように延びて、さらに下流側の部分は前記クーラパイプと同様に車体前方へ延びており、その下流端が開口している。このように底壁部３１の前端側にドレン部３５が設けられているので、前記の如くエバポレータ３３の前端側から落下した凝縮水は、素早く排出されるようになり、底壁部３１の保水量を少なくすることができる。
【００３３】
また、前記エバポレータ３３の上方のヒータコア３４は、該エバポレータ３３を通過した空気を加熱する加熱用の熱交換器であり、該エバポレータ３３と同様に積層されたチューブ及びフィンとからなるものとされ、該チューブ内にはエンジンからの高温の冷却水が循環して、該ヒータコア３４を通過する空気を加熱するようになっている。このヒータコア３４にも、前記エバポレータ３３の各クーラパイプと同様に、エンジン冷却水を流入及び流出させる各ヒータパイプ（図示せず）が設けられていて、それぞれが、ケーシング３０の左側壁部３０ａから外方へ延出した後、車体前方へ延びるように成形されている。従って、各ヒータパイプは、前記中間ダクト５の上方に位置することになるので、助手席乗員が接触することはなく、該ヒータパイプへの断熱部材の取り付けを省略できる。
【００３４】
前記エバポレータ３３とヒータコア３４との間には、調和空気の温度を調節するための２つのエアミックスダンパ３６、３７が設けられている。このエアミックスダンパ３６、３７による温度調節は、エバポレータ３３を通過した空気のうち、ヒータコア３４を通過する空気量と該ヒータコア３４をバイパスさせるバイパス通路３８を通過する空気量との比率を変更することによって行われる。
【００３５】
詳しくは、図１０に示すように、空調ユニット４の内部は、ケーシング３０の内側に一体成形された隔壁部４０によってエバポレータ３３の配設空間４１と、ヒータコア３４の配設空間４２とに区画されている。この隔壁部４０は、車幅方向から見ると、車体前側で略水平に延びる前側隔壁４０ａと、車体後側で逆Ｖ字状をなす後側隔壁４０ｂとからなり、その前側隔壁４０ａと後側隔壁４０ｂとには、それぞれ、エバポレータ配設空間４１とヒータコア配設空間４２とを連通させる２つの開口部４３、４４が形成されていて、前記エアミックスダンパ３６、３７により開閉されるようになっている。さらに、前記隔壁部４０の後側隔壁部４０ｂには、ヒータコア配設空間４２の後側で前記バイパス通路３８とエバポレータ配設空間４１とを連通させる開口部４８が形成されている。
【００３６】
前記２つのエアミックスダンパ３６、３７は、内外気切替ダンパ１２と同様に、各々が車幅方向に延びる軸を有しており、その両端がケーシング３０に支持されていて、それぞれの車体左側の軸端に対して、前記ケーシング３０の左側壁部３０ａに配設されたアクチュエータ４５の出力軸がリンク機構４６を介して連結されている。該アクチュエータ４５は、内外気切替ダンパ１２のアクチュエータ１５と同様に、ケーシング左側壁部３０ａに突設されたボス部に固定されている。
【００３７】
前記２つのエアミックスダンパ３６、３７は、前記したリンク機構４６により連動しており、アクチュエータ４５により前側及び後側開口部４３、４４のそれぞれを全開とする位置から、全閉とする位置まで回動するようになっている。この際、後側のエアミックスダンパ３７は、前記後側開口部４４を全開とする位置まで回動すると、前記バイパス通路３８の上流端開口部４８を全閉とするようになっていて、略全ての空気がヒータコア３４を通過するようになる。尚、このエアミックスダンパ３６、３７のアクチュエータ４５も前記内外気切替ダンパ１２のアクチュエータ１５と同様に、空調制御部の信号線が結線されるカプラ４９（図３及び図５にのみ示す）を有している。
【００３８】
尚、図示しないが、前記エバポレータ３３には、その表面の温度を検出する温度センサが配設される一方、ヒータコア３４にはその内部のエンジン冷却水の温度を検出する水温センサが配設されている。これら各センサの信号線は、空調ユニット４の左側壁部３０ａを貫通して延びていて、前記空調制御部に接続されるようになっている。
【００３９】
さらに、前記空調ユニット４のケーシング３０の上部には、車体後側の傾斜した部分にベント吹出口５０，５０，…が形成され、その前側の略水平な部分にデフロスト吹出口５１，５１が形成されている。さらに、該ケーシング３０の上部における左側壁部３０ａ及び右側壁部３０ｂには、それぞれフット吹出口５２（図１０に右側のもののみ示す）が形成されている。前記ベント吹出口５０，５０，…は、ベントダクト（図示せず）を介して図４に示すインストルメントパネル２に設けられたベントグリル５３，５３，…に接続されており、各ベント吹出口５０からの調和空気は主に乗員の上半身へ吹き出すようになっている。一方、前記デフロスト吹出口５１，５１は、デフロストダクト（図示せず）を介してインストルメントパネル２の前端側に設けられたデフロストグリル５４，５４に接続されており、各デフロスト吹出口５１からの調和空気はフロントウインドの内面に向かって吹き出すようになっている。また、前記左右のフット吹出口５２，５２には、それぞれ下方へ延びるダクト５６、５７が接続されていて、両ダクト５６、５７は、インストルメントパネル２の下側における運転席乗員及び助手席乗員の足元近傍で開口しており、フット吹出口５２，５２からの調和空気を乗員の足元に向かって吹き出すようになっている。
【００４０】
前記フット吹出口５２，５２に接続されたダクト５６、５７のうち、運転席側のダクト５６は、ケーシング３０の右側壁部３０ｂから後側の壁部に回り込むように、該ケーシング３０と一体的に設けられたもので、比較的、大きい断面積を有しており、後席乗員への調和空気も一緒に通過する後席用との兼用のダクトとされている。この兼用ダクト５６のケーシング右側壁部３０ｂに対応する部分の前側には、前記したように運転席乗員への調和空気の吹出用開口５５，５５が形成される一方、ケーシング３０の後壁部に対応する部分の下端側には後席乗員へ調和空気を導くためのフロアダクト（図示せず）の上端部が接続される接続部５８，５８が形成されている。
【００４１】
また、前記空調ユニット４のケーシング３０内部には、前記吹出口５０、５１、５２を開閉して調和空気の吹出方向を変更する２つの吹出方向切替ダンパ６０、６１が、前記エアミックスダンパ３６、３７と同様に設けられていて、これらは空調ユニット４のケーシング３０における左側壁部３０ａに配設されたリンク機構６２及び該左側壁部３０ａのボス部に固定されたアクチュエータ６３により作動するようになっている。
【００４２】
前記吹出方向切替ダンパ６０、６１のうちの前側のものは前記デフロスト吹出口５１，５１を開閉するデフロストダンパ６０とされ、後側のものはベント吹出口５０，５０，…を開閉するベントダンパ６１とされている。それぞれのダンパ６０、６１は前記リンク機構６２により連動するようになっており、前記アクチュエータ６３によって駆動されることで、それぞれが各吹出モードに対応した開度とされる。すなわち、この空調ユニット４は、２つのダンパ６０、６１の開閉状態によってベントモード、デフロストモード、フットモード、ベント及びフットの各吹出口５０、５２から吹き出すバイレベルモード等の各吹出モードに切り替え可能とされている。尚、この吹出方向切替ダンパ６０、６１のアクチュエータ６３も前記内外気切替ダンパ１２のアクチュエータ１５と同様に、空調制御部の信号線が結線されるカプラ６５（図３及び図５にのみ示す）を有している。
【００４３】
次に、前記空調装置１の車体への取り付けについて、まず、送風ユニット３及び空調ユニット４のそれぞれの取付部について説明する。送風ユニット３の送風部８の左右両側には、それぞれ一対の取付脚６８，６８が設けられ、また、前記フィルタ配設部２１の空調ユニット４側から車体右側に向かって斜めに突出する取付脚６９が設けられている。一方、空調ユニット４の取付部は、前記ドレン部３５に一体成形された取付脚７０と、ケーシング３０上部の左右両側にそれぞれ設けられた一対の取付脚７１，７１とからなる。
【００４４】
また、前記送風ユニット３及び空調ユニット４の取付部６８〜７１には貫通孔が形成される一方、前記ダッシュパネルＰには、図示しないが、各貫通孔の位置に対応するように、スタッドボルトが取り付けられている。また、該ダッシュパネルＰには、前記クーラパイプ及びヒータパイプと、ドレン通路との配設位置に対応して貫通孔が形成されている。そして、各ユニット３、４の取付部６８〜７１における貫通孔にスタッドボルトを挿通させるように空調装置１を車体に位置決めすると、前記クーラパイプ及びヒータパイプはダッシュパネルＰの貫通孔からエンジンルームに臨むようになる。この状態で、スタッドボルトにナットを螺合させることによって空調装置１を車体に対して強固に固定することができ、また、各パイプにはエンジンルーム内の配管を接続して、ドレン通路には排水パイプを接続する。
【００４５】
したがって、この実施形態に係る自動車の空調装置によると、遠心式ファン２３を収容するファンハウジング２２に渦巻き状の空気流出通路２８を形成して、この空気流出通路２８の下流端部の空気吹出口２９をファンハウジング２２の右側壁部２２ａにおける後側に開口させ、ここから中間ダクト５を介して空調ユニット４へ送風するようになるので、中間ダクト５内では、その後側で相対的に風量が多くなる。そして、ファン駆動モータ２４の制御回路２６をこの中間ダクト５の後側に、その内部を臨むようにして配設しているので、該制御回路２６への冷却風を十分に確保して、熱による障害の発生を防止できる。
【００４６】
また、エバポレータ３３の傾斜配置に対応して、空調ユニット４の空気導入口２５の上縁を該エバポレータ３３の下縁に沿うように傾斜させ、該空気導入口２５の形状を、後側ほど上下方向の開口寸法が長い台形状としたので、空調ユニット４の上下方向寸法の増大を招くことなく該空気導入口２５の開口面積を広くして、十分な量の空気を導入することができる。
【００４７】
しかも、前記したように中間ダクト５内での風量が後側に偏っているのに対して、その風量が多い流れを空気導入口２５の開口寸法の大きい側からスムーズに空調ユニット４内に導くことができる。さらに、その結果として、前記中間ダクト５内での風量の偏りが助長されることになり、制御回路２６の冷却を十分に行うことができる。
【００４８】
さらに、前記制御回路２６を中間ダクト５の上壁６６に取り付けているので、例えば空調ユニット４の底壁部３１に溜まっている凝縮水が自動車の振動等によって中間ダクト５内に流れてきても、その凝縮水が制御回路２６に付着することはなく、該制御回路２６の故障を防止できる。また、送風ユニット３を外気取入モードとしているときに、該送風ユニット３の外気取入口１０から雨水等が浸入する場合があるが、このような場合でも制御回路２６を保護することができる。
【００４９】
また、空調装置１を車体に組み付けた後、例えば、制御回路２６を補修のために取り外す場合、中間ダクト５を両ユニット３、４から外した後、該中間ダクト５から制御回路２６を取り外すことができるので、インストルメントパネル２内においてその制御回路２６の取り外しのスペースが確保できないときでも、容易に補修作業を行うことができる。
【００５０】
（他の実施形態）
尚、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、その他の種々の実施形態を包含するものである。すなわち、前記実施形態は、右ハンドル車の場合について説明しているが、本発明は送風ユニット３を車体右側に配置する左ハンドル車にも適用できる。
【００５１】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明に係る車両用空調装置によると、空調ユニットの車幅方向に並設した送風ユニットにおいて、遠心式ファンからの空気の吹出口を車体前後方向一側に開口させて、中間ダクトを介して前記空調ユニットに送風するとともに、該中間ダクト内で車体前後方向一側に偏る風量により、効率的に制御回路を冷却して、熱による障害の発生を防止できる。また、冷却用熱交換器を、車体前後方向一側が他側に比べて上方に位置するように傾斜して配置し、空調ユニットの空気導入口の上縁部を前記冷却用熱交換器の下縁に沿うように傾斜させたので、前記中間ダクト内で車体前後方向一側に偏っている流れをスムーズに空調ユニット内に導くことができる。しかも、中間ダクト内で風量の偏りが助長されるので、制御回路の冷却性を向上できる。また、空調ユニットの底壁と冷却用熱交換器とを近接させて該空調ユニットの上下方向の寸法を短縮するようにした場合にも、開口面積を確保することができる。
【００５２】
請求項２記載の発明によると、送風ユニットの下端部を相対的に上方に位置させて助手席の足元スペースを広く確保した場合に、中間ダクトにおいて送風ユニットから空調ユニットへ空気をスムーズに流すことができ、この中間ダクトに制御回路を設けても、空気の流れへの障害となることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る空調装置の外観を示す左側後方からの斜視図である。
【図２】空調装置の外観を示す右側後方からの斜視図である。
【図３】空調装置の外観を示す後面図である。
【図４】空調装置の配設状態を示す説明図である。
【図５】空調装置の構造を示す図３相当図である。
【図６】送風ユニットのファンハウジングの構造を示す右側下方からの斜視図である。
【図７】中間ダクトの右側後方からの斜視図である。
【図８】中間ダクトの左側面図である。
【図９】中間ダクトの後面図である。
【図１０】空調ユニットの内部構造を示す断面図である。
【符号の説明】
１      空調装置
２      インストルメントパネル
３      送風ユニット
４      空調ユニット
５      中間ダクト
２２    ファンハウジング
２２ａ  右側壁部
２３    送風ファン（遠心式ファン）
２５    空気導入口
２６    制御回路
２８    空気流出通路
２９    空気吹出口
３０    空調ユニットケーシング
３０ａ  左側壁部
３３    エバポレータ（冷却用熱交換器）
６６    上壁
７５    配設部（配設座）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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