(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータ装置の音声出力を制御するサウンド制御装置において、
実際に音声を出力させるサウンド名を記憶するサウンド名保存手段と、
外部からの指示に基づいて、前記サウンド名保存手段に音声の出力を行うサウンドファイル名を登録するファイル名登録手段と、
前記サウンド名に対応するサウンド情報を記憶する記憶部と、
音声の出力が指示されたサウンド名を、無音声のサウンド情報が記憶されたサウンド名に書き換えるファイル名変更手段と、
前記音声の出力が指示されたサウンド名と前記サウンド名保存手段に記憶されているサウンド名を比較する比較手段と、
前記比較手段の比較結果に基づき、サウンド名が一致する場合に、サウンド名に基づき、前記記憶部からサウンド情報を読み出すサウンド情報読み出し、サウンド名が一致しない場合に、前記ファイル名変更手段によって書き換えられたサウンド名に対応する無音声のサウンド情報を読み出すサウンド情報読み出し手段と、
前記サウンド情報読み出し手段が読み出したサウンド情報に基づき、音声を出力するサウンド出力装置と、
を具備することを特徴とするサウンド制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンピュータ装置等に係り、特に、指定された音声の出力を行うサウンド制御装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コンピュータのサウンドを出力するサウンド出力機能は、どのような音声ファイルであっても一律にサウンドを出力する制御が行われていた。このようなサウンド出力機能を備えたコンピュータをオフィス等の環境において使用する場合、操作者は、近隣作業者へ不快感を与えることがないように、ボリュームを絞って使用していた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のサウンド出力機能においては、重要な警告音、アラーム等と通常のサウンド出力を識別せず、すべてのサウンドに対して音声出力が行われていた。このため、操作者がボリュームを絞って使用すると、操作者自身にとって重要な警告音やアラームであっても、音を聞くことができないという問題があった。
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、その目的は、警告音及びアラーム等の重要なサウンドとその他のサウンド出力を識別し、指示されたサウンドを出力することができるサウンド制御装置を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のうち請求項１に記載の発明は、コンピュータ装置の音声出力を制御するサウンド制御装置において、実際に音声を出力させるサウンド名を記憶するサウンド名保存手段と、外部からの指示に基づいて、前記サウンド名保存手段に音声の出力を行うサウンドファイル名を登録するファイル名登録手段と、前記サウンド名に対応するサウンド情報を記憶する記憶部と、音声の出力が指示されたサウンド名を、無音声のサウンド情報が記憶されたサウンド名に書き換えるファイル名変更手段と、前記音声の出力が指示されたサウンド名と前記サウンド名保存手段に記憶されているサウンド名を比較する比較手段と、前記比較手段の比較結果に基づき、サウンド名が一致する場合に、サウンド名に基づき、前記記憶部からサウンド情報を読み出すサウンド情報読み出し、サウンド名が一致しない場合に、前記ファイル名変更手段によって書き換えられたサウンド名に対応する無音声のサウンド情報を読み出すサウンド情報読み出し手段と、前記サウンド情報読み出し手段が読み出したサウンド情報に基づき、音声を出力するサウンド出力装置と、を具備することを特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照してこの発明の実施の形態について説明する。図1は、この発明の第一の実施形態によるサウンド制御装置の構成を示すブロック図である。この図において、１０は、各部の制御を行う中央処理装置である（詳細は後述する）。１２は、音声の出力を行うサウンドファイル名を記憶するファイル名登録手段である。また、このファイル名登録手段１２は、中央処理装置から出力される指示に基づき、実際に音声を出力させるサウンドファイル名を記憶するファイル名保存手段１２Ａを有している。
【０００７】
１３は、中央処理装置１０から音声の再生を指示された場合、指示された音声のサウンドファイル名とファイル名保存手段１２Ａに記憶されたサウンドファイル名を比較する比較手段である。１４は、比較手段１３の比較結果が一致しない場合、音声の再生を指示されたサウンドファイル名を、無音声の情報が格納されたサウンドファイル名に書き換えるファイル名変更手段である。なお、比較手段１３の比較結果が一致する場合、サウンドファイル名の変更は行われない。
【０００８】
１５は、ファイル名変更手段１４から出力されるサウンドファイル名に基づき、サウンド情報記憶部１６からサウンド情報を読み出し、サウンド出力装置１７へ出力するサウンド情報読み出し手段である。サウンド出力装置１７は、サウンド情報読み出し手段１５から出力されるサウンド情報に基づいて、音声を出力する。
【０００９】
次に、上記の構成による装置の動作について図２及び図３のフローチャートを用いて説明する。図２は、実際に音声を出力するサウンドファイル名の設定を説明するためのフローチャート、図3は、装置の動作を説明するためのフローチャートである。まず、中央処理装置１０は、実際に音声を出力させるサウンドファイル名が外部から入力されると（図２ステップＡ１）、このサウンドファイル名をファイル名登録手段１２へ出力する。ファイル名登録手段１２は、中央処理装置から出力される指示に基づき、実際に音声を出力させるサウンドファイル名をファイル名保存手段１２Ａに記憶する（図２ステップＡ２）。
【００１０】
次に、中央処理装置１０は、音声を再生させる指示が入力されると、比較手段１３へ、音声再生の指示をするとともに、再生するサウンドファイル名を出力する。比較手段１３は、中央処理装置１０から音声の再生を指示されると、再生するサウンドファイル名とファイル名保存手段１２Ａに記憶されたサウンドファイル名を比較し（図３ステップＡ３）、比較結果をファイル名変更手段１４へ出力する。
【００１１】
そして、ファイル名変更手段１４は、比較手段１３の比較結果が一致しない場合（図３ステップＡ４）、音声の再生を指示されたサウンドファイル名を、無音声の情報が格納されたサウンドファイル名に変換し（図３ステップＡ５）、サウンド情報読み出し手段１５へ出力する。サウンド情報読み出し手段１５は、ファイル名変更手段１４から出力されたサウンドファイル名に基づき、サウンド情報記憶部１６からサウンド情報を読み出し、サウンド出力装置１７へ出力する（図３ステップＡ６）。
【００１２】
そして、サウンド出力装置１７は、サウンド情報読み出し手段１５から出力されるサウンド情報に基づいて、音声を出力する（図３ステップＡ７）。これにより、ファイル名変更手段１４によって読み込まれた無音声の情報が再生されるため、実際にはユーザへ音声が聞こえない。
【００１３】
一方、比較手段１３の比較結果が一致する場合（図３ステップＡ４）、ファイル名変更手段１４は、サウンドファイル名の変更は行わなわず、音声の再生を指示されたサウンドファイル名を、サウンド情報読み出し手段１５へ出力する。サウンド情報読み出し手段１５は、ファイル名変更手段１４から出力されたサウンドファイル名に基づき、サウンド情報記憶部１６からサウンド情報を読み出し、サウンド出力装置１７へ出力する（図３ステップＡ６）。
【００１４】
そして、サウンド出力装置１７は、サウンド情報読み出し手段１５から出力されるサウンド情報に基づいて、音声を出力する（図３ステップＡ７）。これにより、ファイル名変更手段１４によって読み込まれた音声情報に応じた音声が出力されるため、予め設定されたサウンドファイル名に対応する音声をユーザが聞くことができる。
【００１５】
次に、図４を用いて、この発明の第二の実施形態について説明する。
この図において、図１の各部に対応する部分には同一の符号を付け、その説明を省略する。３３は、中央処理装置１０から音声の再生を指示された場合、指示された音声のサウンドファイル名とファイル名保存手段１２Ａに記憶されたサウンドファイル名を比較し、比較結果をミュート手段３６へ出力する比較手段である。また、比較手段３３は、音声の再生を指示されたサウンドファイル名をサウンド情報読み出し手段１５へ出力する。
【００１６】
サウンド出力装置３５は、サウンド情報読み出し手段１５から出力されるサウンド情報に基づいて、音声を出力する。また、サウンド出力装置３５は、ミュート手段３６と、解除手段３７を有している。ミュート手段３６は、比較手段３３の比較結果が一致していない場合、サウンド出力装置３５の音声出力の設定をミュート状態（音声が発音されない状態）にする。解除手段３７は、サウンド出力装置３５のミュート状態を解除し、音声が出力される状態にする。
【００１７】
上記の構成による装置の動作について、図５及び図６のフローチャートを用いて説明する。図５は、実際に音声を出力するサウンドファイル名の設定を説明するためのフローチャート、図６は、装置の動作を説明するためのフローチャートである。まず、初期状態においては、サウンド出力装置３５は、音声が出力される状態に設定されている。この状態において、中央処理装置１０は、実際に音声を出力させるサウンドファイル名が外部から入力されると（図５ステップＢ１）、このサウンドファイル名をファイル名登録手段１２へ出力する。ファイル名登録手段１２は、中央処理装置から出力される指示に基づき、実際に音声を出力させるサウンドファイル名をファイル名保存手段１２Ａに記憶する（図５ステップＢ２）。
【００１８】
次に、中央処理装置１０は、音声を再生させる指示が入力されると、比較手段３３へ、音声再生の指示をするとともに再生するサウンドファイル名を出力する。比較手段３３は、中央処理装置１０から音声の再生を指示されると、再生するサウンドファイル名とファイル名保存手段１２Ａに記憶されたサウンドファイル名を比較し（図６ステップＢ３）、比較結果をサウンド情報読み出し手段１５とミュート手段３６へ出力する。また、比較手段３３は、再生するサウンドファイル名をサウンド情報読み出し手段１５へ出力する。
【００１９】
比較結果が一致しない場合（図６ステップＢ５）、ミュート手段３６は、サウンド出力装置３５の音声出力の設定をミュート状態にする（図６ステップＢ５）。他方、サウンド情報読み出し手段１５は、比較手段３３から出力されたサウンドファイル名に基づき、サウンド情報記憶部１６からサウンド情報を読み出し、サウンド出力装置３５へ出力する（図６ステップＢ６）。
【００２０】
そして、サウンド出力装置３５は、サウンド情報読み出し手段１５から出力されたサウンド情報に基づいて、音声を出力する。ここで、サウンド出力装置３５は、ミュート手段３６によってミュート状態に設定されているため、音声が発音されない。従って、実際にはユーザに音声は聞こえない。そして、解除手段３７は、サウンド出力装置３５が音声の出力動作が完了した後、ミュート状態を解除する（図６ステップＢ７）。
【００２１】
一方、比較結果が一致する場合（図６ステップＢ５）、ミュート手段３６は、サウンド出力装置３５の音声出力の設定を変更しない。次に、サウンド情報読み出し手段１５は、比較手段３３から出力されたサウンドファイル名に基づき、サウンド情報記憶部１６からサウンド情報を読み出し、サウンド出力装置３５へ出力する（図６ステップＢ６）。
【００２２】
そして、サウンド出力装置３５は、サウンド情報読み出し手段１５から出力されたサウンド情報に基づいて、音声を出力する。これにより、予め設定されたサウンドファイル名に対応する音声をユーザが聞くことができる。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、実際に音声を出力させるサウンド名をサウンド名保存手段に記憶し、音声の出力が指示されたサウンド名とサウンド名保存手段に記憶されているサウンド名を比較する。そして、比較結果が一致する場合にサウンド名に基づき、サウンド情報を読み出し、音声を出力するようにし、比較結果が一致しない場合に、音声を出力しないようにした。これにより、オフィス等の近隣の作業者に与える不快感を大幅に軽減できる効果がある。
さらに、操作者にとって重要な情報である警告音およびタイマー等のアラーム音等の音声出力を出力できるので、コンピュータから操作者へ重要な音声情報を伝えることができる効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の第一の実施形態によるサウンド制御装置の構成を示す概略ブロック図である。
【図２】  図１における装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図３】  図１における装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図４】  この発明の第二の実施形態によるサウンド制御装置の構成を示す概略ブロック図である。
【図５】  図４における装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図６】  図４における装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１０  中央処理装置
１２  ファイル名登録手段
１２Ａ  ファイル名保存手段
１３、３３  比較手段
１４  ファイル名変更手段
１５  サウンド情報読み出し手段
１６  サウンド情報記憶部
１７、３５  サウンド出力装置
３６  ミュート手段
３７  解除手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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