(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
家具に取り付く下向き開口の上カバー２と、上カバー２の内部において当該上カバー２に水平旋回自在に取り付けられた支持体と、この支持体に回転自在に取り付けた車輪14と、支持体の水平旋回を阻止するための回動式の第１ロック体10と、この第１ロック体10が係合することによって前記支持体を水平旋回不能に保持する旋回阻止部材６と、前記車輪14の係合部35に係合することによって車輪14の回転を阻止する回動式の第２ロック体11と、両ロック体10,11 を回動操作するための上下動自在な操作部材5 とを備えており、
前記支持体を、第１支持体８とこれに下方から相対回転不能に取り付いた第２支持体９とで構成し、前記第１ロック体10を、その回動によって自由端部43が前記水平旋回阻止部材６に係脱するように第２支持体９に取り付け、前記第２ロック体11を、その回動によって自由端部46が前記車輪14の係合部35に係脱し得るように前記第２支持体９に取り付け、更に、前記操作部材5 を第１支持体８に上下摺動自在に取り付けており、
かつ、前記両ロック体10,11 のうち少なくともいずれか一方に対する前記操作部材５の作用点を、自由端から回動中心寄りの部位にずらしている、
キャスタ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、テーブルやワゴン等の家具類に使用するキャスタ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種のキャスタ装置の一例として、特許第2647337 号公報に記載されたものがある。
すなわちこのものは、家具の脚等に固定されるアウターケースに、インナーケースを水平旋回自在に取り付け、このインナーケースに車輪を回転自在に取り付け、更に、インナーケースに、当該インナーケースの水平旋回を阻止するための回動式の第１ロック体と、車輪の回転を阻止するための回動式の第２ロック体とを、軸心を挟んだ両側に振り分けて配置し、両ロック体を、アウター部材や車輪に係合し勝手となるようにばねで付勢し、アウターケースの中央部に上下動自在に設けた操作部材で両ロック体を押し下げ回動させると、両ロック体がばねに抗してロック解除姿勢になるように構成したものであった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
この従来技術においては、両ロック体は、その回動中心から最も遠い自由端が操作部材で押されることにより、ロック解除姿勢に姿勢が変化する。しかし、このように操作部材でロック体の自由端を押す構造では、ロック体をロック姿勢とロック解除姿勢とに確実に切り換えるためには、ロック体を大きな角度で回動させなければならず、このため、操作部材の移動ストロークを大きくしなければならず、その結果、全体として嵩高になったり、操作部材が大きく突出して美観を損ねたりすると言った問題があった。
【０００４】
本発明はこの問題を解消することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明のキャスタ装置は、家具に取り付く下向き開口の上カバー２と、上カバー２の内部において当該上カバー２に水平旋回自在に取り付けられた支持体と、この支持体に回転自在に取り付けた車輪14と、支持体の水平旋回を阻止するための回動式の第１ロック体10と、この第１ロック体10が係合することによって前記支持体を水平旋回不能に保持する旋回阻止部材６と、前記車輪14の係合部35に係合することによって車輪14の回転を阻止する回動式の第２ロック体11と、両ロック体10,11 を回動操作するための上下動自在な操作部材5 とを備えている。
そして、前記支持体を、第１支持体８とこれに下方から相対回転不能に取り付いた第２支持体９とで構成し、前記第１ロック体10を、その回動によって自由端部43が前記水平旋回阻止部材６に係脱するように第２支持体９に取り付け、前記第２ロック体11を、その回動によって自由端部46が前記車輪14の係合部35に係脱し得るように前記第２支持体９に取り付け、更に、前記操作部材5 を第１支持体８に上下摺動自在に取り付けており、 かつ、前記両ロック体10,11 のうち少なくともいずれか一方に対する前記操作部材５の作用点を、自由端から回動中心寄りの部位にずらしている。
【０００６】
この場合、両ロック体を操作部材で直接に回動させても良いし、操作部材で一方のロック体を回動させるとこれに連動して他方のロック体が回動するように構成しても良い。また、操作部材は複数の部材で構成しても良い。
【０００７】
【作用・効果】
このように構成すると、操作部材でロック体をロック姿勢又はロック解除姿勢に回動させるにおいて、てこの原理により、操作部材の僅かの移動ストロークで、ロック体を大きく回動させることができる。
従って本発明によると、操作部材の移動ストロークを可能な限り小さくした状態でロックとロック解除とを確実に選択することができる。その結果、キャスタ装置の嵩を低くすることが可能になると共に、操作部材を露出させた場合にその突出寸法を小さくして美観を向上させることができる。
【０００８】
【発明の実施形態】
次に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
≪構成の概要≫
図１はロック状態での縦断側面図、図２及び図３は構成部材の分離側面図である。
【０００９】
これらの図に示すように、キャスタ装置は、上から大雑把に見て、テーブルの脚等の被支持体１に取付く上カバー２、上カバー２に装着したレバーガイド３、操作レバー４、操作部材の一例としての操作ピン５、旋回阻止部材の一例としてのロック用円盤６、このロック用円盤６が嵌まったアジャスタリング７、アジャスタリング７の内部に水平旋回自在に配置した第１支持体８、第１支持体８に相対回転不能に取り付けた第２支持体９、第２支持体９に回動自在に取り付けられた第１及び第２のロック体10,11 、各ロック体10,11 を付勢する２本のばね12,13 、及び車輪14を備えている。
【００１０】
第１支持体８と第２支持体９とで、請求項に記載した支持体を構成している。
以下、図４以下の図面も参照して詳細を説明する。図４〜７は分離斜視図、図８は一部を省略した状態での平面図、図９は図８の IX-IX視断面図、図10は部分拡大断面図、図11は図８の XI-XI視断面図、図12は一部を破断した要部断面図、図13はロック解除状態を示す断面図である。
【００１１】
≪上カバー２、レバーガイド３、操作レバー≫
図４や図５に示すように、上カバー２は下向きに開口した有底筒状に形成されており、その内周面には雌ねじ15を形成している。また、上カバー２の上面には、横向きに突出する段部2aを形成している。段部2aの端部には、固定用のねじ穴16が空いている。上カバー２は、被支持体１の空所にきっちり嵌め込まれる。
【００１２】
上カバー２の中央部には平面視Ｈ形の穴17が空いており、この穴17に、レバーガイド３を上方から嵌め入れている。レバーガイド３には四本の足18を設けており、足18の下端には外向きの爪を形成している（その意味は後述する）。また、図５に明示するように、レバーガイド３の下面にはガイド凹所19が形成されており、このガイド凹所19に、操作レバー４に形成した上向き凸状の折り曲げ部4aが嵌まっている。
【００１３】
上カバー２の段部2aには、操作レバー４が摺動自在に嵌まるガイド溝20が形成されている。図１に示すように、操作レバー４の折り曲げ部4aは、レバーガイド３のガイド凹所19で移動しうる大きさになっている。また、レバーガイド３のガイド凹所19に操作レバー４の折り曲げ部4aが嵌まっていることにより、操作レバー４の摺動ストロークが規制される。
【００１４】
図５に明瞭に示すように、操作レバー４の先端部には、レバーガイド３の下面に当たる広幅部4bを形成している。
図２に一部だけ示すように、操作レバー４には連動部材21がねじ止め等によって取り付けられており、連動部材21を操作することによって操作レバー４が長手方向に摺動する。なお、操作レバー４を直接に手で移動させる構造でも良い。
【００１５】
≪ロック用円盤６、アジャスタリング７≫
図２や図６等に示すように、アジャスタリング７は二重筒状に形成されており、その内筒の外周面に形成した雄ねじ22を前記上カバー２の雌ねじ15にねじ込んでいる。アジャスタリング７は高さ調節のためのものであり、外周面にはローレット加工を施している。図１では最も下降した状態を示している。なお、雄ねじ22と雌ねじ15は角ねじに形成しており、このようにすると、支持強度を向上できる利点がある。
【００１６】
図1,2,6 に示すように、アジャスタリング７の上面に形成した段部23にロック用円盤６を嵌め入れている。ロック用円盤６の中心には丸穴24が空いており、また、ロック用円盤６には、係合部の一例として、多数の係合穴25が円周方向に沿って適宜間隔で形成されている。
更に、ロック用円盤６の上面には一対のランド部26を形成し、図１に示すように、ランド部26で操作レバー４の下面を支持している。また、図4(B)や図10に示すように、各ランド部26を挟んだ両側に、前記レバーガイド３における足18の爪27が係合する４つの係合段溝28を形成している。
【００１７】
レバーガイド３は上カバー２の穴17に旋回不能に嵌まっているため、ロック用円盤６は、レバーガイド３の足18によって水平旋回不能に保持されている。また、レバーガイド３は操作レバー４で落下不能に保持されているため、ロック用円盤６は、レバーガイド３の足18で落下不能に保持されている。
【００１８】
≪第１支持体８≫
第１支持体８は、アジャスタリング７の内部で自在に回転し得る大きさであり、例えば図１に示すように、多数のボール29によってアジャスタリング７を支持している。また、図1,2,3,6 等に示すように、第１支持体８の中央部に、操作ピン５が上下摺動自在に嵌まる係止爪30を設けて、この係止爪30を、ロック用円盤６に下方から係合させている。例えば図１に明示するように、操作ピン５は操作レバー４に下方から当たっている。
【００１９】
第１支持体８はロック用円盤６に落下不能に取り付けられており、しかも自在に回転し得る。また、図１から容易に理解できるように、アジャスタリング７を回転させると、第１支持体８とロック用円盤６と操作レバー４とレバーガイド３は、アジャスタリング７と一緒に上下動する。
例えば図7(B)に示すように、第１支持体８の下面には、車軸37が弾性に抗して嵌合する軸受け部32と、車輪14が入る凹所33を形成している。軸受け部32は第１支持体８の軸心から偏心した部位に設けている。
【００２０】
本実施形態では第１支持体８に一対の車輪14を設けており、図７に明示するように、両車輪14における相対向した面には凹所34を形成し、凹所34の外周面に、係合部として係合溝35を適宜間隔で多数形成している。
図６や図１に示すように、第１支持体８の上面のうちロック用円盤６の係合穴25と平面視で重なり合う位置に連通穴36を空けている。
【００２１】
≪第２支持体９、ロック体10,11 ≫
例えば図７に示すように、第２支持体９には、両車輪14の間に位置するスペーサ部38と平面視角形の平板部39とを連接した形態になっており、スペーサ部38に車軸37が貫通している。また、例えば図１に示すように、スペーサ部38に形成した水平片38ａと平板部39の縁部とを、第１支持体８に形成した係合段部40に嵌合させている。
【００２２】
従って、第２支持体９は第１支持体８に一体化された状態になっている。
例えば図６に示すように、第２支持体９におけるスペーサ部38の端部には、一対の第１ブラケット部41を形成し、この第１ブラケット部41に第１ロック体10の一端を第１ピン42で回動自在に取り付けている。
【００２３】
図１に示すように、第１ロック体10は第１支持体８の内径に近い長さで棒状に形成されており、その自由端には上向き突起43を形成している。この上向き突起43は、第１支持体８の連通穴36を介してロック用円盤６の係合穴25に嵌脱し得る。第１ロック体10は、第１ばね12で上向きに付勢されている。また、第１ロック体10の上面に操作ピン５が載っている。
【００２４】
図６や図７に示すように、第２支持体９における平板部39には第２ブラケット部44を形成し、この第２ブラケット部44に第２ロック体11を第２ピン45で回動自在に取り付けている。第２ロック体11は第１ロック体10と平面視で重なるように延びており、第２ロック体11の自由端は第１ロック体10の回動中心に向かっている。
【００２５】
第２ロック体11の自由端部には、両車輪14の凹所33に嵌まる張り出し部11ａが形成されており、この張り出し部11ａに、車輪14の係合溝35に嵌脱する上向き突起46が形成されている。第２ロック体11の上向き突起46が車輪14の係合溝35に嵌合すると、車輪14は回転不能にロックされる。
第２ロック体11は第２ばね13で上向きに付勢されている。従って、第２ロック体11の自由端は第１ロック体10の下面に当たっている。第２ロック体11及び第２支持体９には、ばね受け穴47,48 を空けている。
【００２６】
≪動作の説明≫
図１及び図12に示すように、操作ピン５が操作レバー４の折り曲げ部4aに嵌まっている状態では、操作ピン５は第１ロック体10で押し上げられており、このため、第１ロック体10の上向き突起43がロック用円盤６の係合穴25に嵌まり、かつ、第２ロック体11の上向き突起46が車輪14の係合溝35に嵌まっている。このため車輪14は水平旋回不能でかつ回転不能にロックされている。なお、この状態でもアジャスタリング７を回して高さ調節を行える。
【００２７】
操作レバー４をいずかの方向にスライドさせると、操作レバー４の折り曲げ部4aによって操作ピン５は下向きに押し下げられ、このため、第１ロック体10は第１ばね12に抗して下向き回動する。
このため、上向き突起43がロック用円盤６の係合穴25から離脱し、両支持体8,9 は水平旋回自在となる。かつ、第２ロック体11が第１ロック体10によって下向きに押され回動するため、第２ロック体11の上向き突起46が車輪14の係合溝35から離脱し、このため、車輪14は回転自在となる。すなわち、キャスタ装置はフリー状態になる。
【００２８】
このように、操作レバー４のスライド操作することにより、キャスタ装置はロック状態とロック体解除状態とに切り替えられる。この場合、第１ロック体10はその回動中心と自由端との間のほぼ中間部を操作ピン５で押されるため、第１ロック体10の回動角度が小さくても上向き突起43は大きく下降動することになり、このため、ロック状態とロック解除状態とに確実に切り替えることができる。
【００２９】
フリー状態からロック状態に切り換えた場合、第１ロック体10の上向き突起43がロック用円盤６の係合穴25と嵌合していなくても、ロック用円盤６と支持体8,9 とが僅かに相対動して上向き突起43と係合穴25とが揃った段階で、両者は嵌合して水平旋回不能にロックされる。また、第１ロック体10が上向き回動すると、第２ロック体11も上向き回動し得る状態になるため、車輪14が多少動くと、第２ロック体11の上向き突起46が車輪14の係合溝35に嵌合する。
【００３０】
本実施形態のように２個の車輪を設けると、安定性が向上して水平旋回がスムースになる利点がある。また、第１支持体８の連通穴36を介して第１ロック体10の上向き突起43をロック用円盤６の係合穴25に嵌めると、ロック用円盤６と第１支持体８が相対回転する場合のモーメントが第１ロック体10に作用することはななく、このため、コンパクトな構造でありながら強度を確保できる。
【００３１】
なお、本実施形態では、アジャスタ機能を備えているため旋回阻止部材としてロック用円盤を設けたが、アジャスタ機能を備えていない場合には、例えば上カバーを旋回阻止部材として、これに第１ロック体が係脱する係合部を形成するなどしたら良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】ロック状態での縦断側面図である。
【図２】構成部材の分離側面図である。
【図３】構成部材の分離側面図である。
【図４】分離斜視図である。
【図５】分離斜視図である。
【図６】分離斜視図である。
【図７】分離斜視図である。
【図８】一部を省略した状態での平面図である。
【図９】図８の IX-IX視断面図である。
【図10】部分拡大断面図である。
【図11】図８の XI-XI視断面図である。
【図12】一部を破断した要部断面図である。
【図13】ロック解除状態を示す断面図である。
【符号の説明】
２  上カバー
３  レバーガイド
４  操作レバー
５  操作ピン（操作部材）
６  ロック用円盤（旋回阻止部材）
７  アジャスタリング
８  第１支持体
９  第２支持体
10  第１ロック体
11  第２ロック体
12,13   ばね
14  車輪
25  係合穴
35  係合溝
43,46 上向き突起
【図１】
0003706255.tif 000002
【図２】
0003706255.tif 000003
【図３】
0003706255.tif 000004
【図４】
0003706255.tif 000005
【図５】
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【図６】
0003706255.tif 000007
【図７】
0003706255.tif 000008
【図８】
0003706255.tif 000009
【図９】
0003706255.tif 000010
【図１０】
0003706255.tif 000011
【図１１】
0003706255.tif 000012
【図１２】
0003706255.tif 000013
【図１３】
0003706255.tif 000014