(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
単片用紙を搬送路に沿って設けたガイド壁に向けて斜めに移送するための上下一対の回転自在なコロを有し、これらコロの一方を他方のコロに押し付けるよう付勢した幅寄せ部と、この幅寄せ部の近傍の、単片用紙の進行方向前方の搬送路を横切るように伸び、その外周面上側が前記幅寄せ部における単片用紙の移送面より高くなるように配置したローラとから構成した搬送中の単片用紙の幅寄せ装置。
【請求項２】
単片用紙を搬送路に沿って設けたガイド壁に向けて斜めに移送するための上下一対の回転自在なコロの一方を、他方のコロに押し付けるよう付勢し、この付勢したコロにダンパーを設け、前記付勢したコロが付勢方向とは反対方向に変位したときのみ、該ダンパーによってこの変位する力を吸収するようになした幅寄せ部と、前記上下一対のコロと互いの軸線が平行に支持し、前記幅寄せ部の近傍の、単片用紙の進行方向前方の搬送路に、その外周面上側が前記幅寄せ部における単片用紙の移送面より高くなるように配置したローラとから構成した搬送中の単片用紙の幅寄せ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、単片用紙束の作成装置における、例えば上下で対になった帯状の搬送ベルトを複数平行に配置して構成した搬送路の途中に設け、搬送中の単片用紙を後段の装置に搬入させるために最適な搬送経路、すなわち搬送路に沿って配置されたガイド壁に単片用紙が接して整列する搬送経路に単片用紙を幅寄せさせる幅寄せ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図６（平面図）及び図７（拡大側面図）に示すように、従来の幅寄せ装置１０１は、各外周面の接点を単片用紙である葉書ａの通過面上に位置するとともに、搬送路に沿って設けたガイド壁１０２側に向けて斜めに配置した上側コロ１０３と下側コロ１０４を備えている。前記上側コロ１０３及び下側コロ１０４は、それぞれ支軸１０３ａ，１０４ａに回転自在に支持されるとともに、上側コロ１０３の支軸１０３ａを、支点１０５を中心に縦方向に揺動変位可能となすことによって、下側コロ１０４に対して上側コロ１０３を上下に変位可能にするとともに、押圧スプリング１０６によって上側コロ１０３を下側コロ１０４に押し付けるよう付勢（図７参照）してある。
【０００３】
このように構成した従来の幅寄せ装置１０１は、上下対となした搬送ベルト１０７，１０７（図６では上側のみ図示）に挟持されて移動する単片用紙である葉書ａが両コロ１０３，１０４間に入ると、これらコロ１０３，１０４によって挟持されながら移動するので、ガイド壁１０２側に斜行して幅寄せがなされ、葉書ａの一縁がガイド壁１０２に当接しながら搬送ベルト１０７，１０７によって後段の、例えば区分けスタック装置に向かうのである。なお、幅寄せ時に葉書ａがガイド壁１０２に押し付けられる力の大きさは、前記押圧スプリング１０６の付勢力に対応して変わるものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来例では、搬送ベルト１０７，１０７によって移動しつつ両コロ１０３，１０４間に入った葉書ａは、ガイド壁１０２方向に斜めに移動して幅寄せされる際、その一縁がガイド壁１０２に突き当たって押し付けられ、反り返って、しわＡ（図６参照）が寄りやすいという問題があった。また、これを防止するため、葉書ａがガイド壁１０２に押し付けられる力を小さくすべく、押圧スプリング１０６の付勢力を小さくすると、下側コロ１０４に乗った葉書ａに対して上側コロ１０３が大きくバウンドして接触時間が短くなり、葉書ａへの幅寄せ力の伝達が少なくて充分に寄せきれないという問題があった。図８は、この従来例において、葉書ａが上側コロ１０３と下側コロ１０４間を通過するときに葉書ａから受ける反発力で上側コロ１０３が葉書ａ面から押圧スプリング１０６の付勢力に抗して跳ね上がった後、該付勢力で再び葉書ａに接触するというバウンド現象を示している。葉書ａのように小さいサイズの場合にはバウンドの周期が長いと、葉書ａが両コロ１０３，１０４間を通過する間に上側コロ１０３が葉書ａに数回、図示の場合は３回しか接触することができず、葉書ａへ幅寄せ力の伝達が少ないことになる。
【０００５】
本発明は、前述の各問題を解消した、単片用紙が反り返ってしわが寄ることがなく、確実に幅寄せが可能な搬送中の単片用紙の幅寄せ装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記目的を達成するために、請求項１に記載された発明は、単片用紙を搬送路に沿って設けたガイド壁に向けて斜めに移送するための上下一対の回転自在なコロを有し、これらコロの一方を他方のコロに押し付けるよう付勢した幅寄せ部と、この幅寄せ部の近傍の、単片用紙の進行方向前方の搬送路を横切るように伸び、その外周面上側が前記幅寄せ部における単片用紙の移送面より高くなるように配置したローラとから構成したものである。
【０００７】
また、請求項２に記載された発明は、単片用紙を搬送路に沿って設けたガイド壁に向けて斜めに移送するための上下一対の回転自在なコロの一方を、他方のコロに押し付けるよう付勢し、この付勢したコロにダンパーを設け、前記付勢したコロが付勢方向とは反対方向に変位したときのみ、該ダンパーによってこの変位する力を吸収するようになした幅寄せ部と、前記上下一対のコロと互いの軸線が平行に支持し、前記幅寄せ部の近傍の、単片用紙の進行方向前方の搬送路に、その外周面上側が前記幅寄せ部における単片用紙の移送面より高くなるように配置したローラとから構成したものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下に、同一郵便番号の葉書を所定枚数毎に区分けする用紙処理装置に適用した、本発明の好適な実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。ここにおいて、添付図面の図１〜図５は本実施の形態を示すものであって、図１は幅寄せ装置を適用した単片用紙束に作成装置の概略的な構成及び制御系統を示す正面図、図２は平面図、図３は正面図、図４は幅寄せ部の拡大側面図、図５は幅寄せ中の葉書に対する上側コロの接触状態を示す説明図である。
【０００９】
先ず、本発明に係る幅寄せ装置１を適用する作成装置２について説明する。図１に示したように、作成装置２は、単片用紙である葉書ａの郵送において、同一の郵便番号が記載された所定枚数以上の葉書ａを束ね、割引札を添付して郵便局に提出すると郵送料が割引されるという割引制度を利用すべく、同一の郵便番号の葉書ａを所定枚数毎に区分けし束ねるためのものである。この作成装置２は、上下対の搬送ベルト４ａ，４ｂを複数配置してなる搬送路４に葉書ａを供給する用紙供給部３と、葉書ａに付された郵便番号を読み取るとともに、葉書ａの枚数をカウントするコード読み取り器５と、搬送路４の途中に配置し、葉書ａを、後段の装置に搬入させるための最適な搬送経路で搬送するよう幅寄せする本発明に係る幅寄せ装置１と、同一郵便番号を付し区分け予定した葉書ａを搬入し堆積する区分けスタッカ装置６ａ，６ｂと、堆積した葉書ａに割引札を載置する表示札載置装置７ａ，７ｂと、堆積した葉書ａの幅方向に帯８を掛けて束ねる第１帯掛装置９ａ，９ｂ及び堆積した葉書ａの長手方向に帯１０を掛けて束ねる第２帯掛装置１１と、必要に応じて葉書ａを排出するためのリジェクト用スタッカ装置１２と，区分け予定しない郵便番号が付された葉書ａをスタックする雑スタッカ装置１２とを備える。
【００１０】
また、前記葉書束の作成装置２は、リジェクトスタッカ装置１３，区分けスタッカ装置６ａ，６ｂにそれぞれ葉書ａを搬入する状態と搬入しない状態に切り換えるための切換ガイド１４，１５，１６と、この切換ガイド１４，１５，１６を切り換え作動する作動部１４ａ，１５ａ，１６ａと，この作動部１４ａ，１５ａ，１６ａ及びコード読み取り器５を接続し、前記各装置を制御する制御部１７とを備える。該制御部１７は、操作部１８と表示部１９を有している。なお、用紙供給部３から供給される葉書ａの所定区分枚数毎には、コード読み取り器５が正常に作動しているか否かを確認するために、ダミーマークを付した葉書ａが挿入されており、前記コード読み取り器５はダミーマークを読み取ったときに、その葉書ａを前記リジェクト用スタッカ装置１３に搬入するよう、前記制御部１７の制御で作動部１４ａに指示が出力され、切換ガイド部材１４が変位する。また、葉書ａの中には、郵送せずに手渡しすべきものが含まれている場合があるが、このような場合は、制御部１７によって、コード読み取り器５が葉書ａに付したピックアップマークを読み取ったときにリジェクト用スタッカ装置１３にその葉書ａを搬入するよう制御されている。
【００１１】
図２〜図４に明示したように、幅寄せ装置１は、各外周面の対向間隔を単片用紙たる葉書ａを挟持すべく、この葉書ａを搬送する搬送路４を構成する上側搬送ベルト４ａ、下側搬送ベルト４ｂの対向面にほぼ対応位置して設定し、前記搬送路４の一側端に設けたガイド壁２０側に向けて斜めに配置する上下一対の回転自在な上側コロ２１及び下側コロ２２を備える幅寄せ部２３と、該幅寄せ部２３近傍に配置した回転自在なローラ２４とから構成する。
【００１２】
図２及び図４に明示したように、前記幅寄せ部２３の上側コロ２１と下側コロ２２は、それぞれ水平な支軸２１ａ，２２ａに、ガイド壁２０側に斜めに向いて回転自在に支持されるとともに、上側コロ２１の支軸２１ａを、支点２４を中心に縦方向に揺動変位可能にすることによって、上側コロ２１は、下側コロ２２に対して上下方向に変位可能である。また、支軸２１ａの上側には、押え部材２５で押さえられる押圧スプリング２６とスポンジ製のダンパー２７が設けてあり（図４参照）、これらによって上側コロ２１の外周面を下側コロ２２の外周面に押し付けるよう付勢する。
【００１３】
前記押圧スプリング２６は、常に付勢力を支軸２１ａに与えているが、葉書ａが上側コロ２１と下側コロ２２間を通過するときに葉書ａから受ける反発力で上側コロ２１が跳ね上がった後、前記付勢力で再び葉書ａに接触するというバウンド現象が発生する。前記ダンパー２７は、常時はなんらの作用も発揮するものではないが、支軸２１ａが上側に揺動変位するときの揺動力を吸収する力が生じる。したがって、前述のように上側コロ２１が跳ね上がった後、再び葉書ａに接触するまでの時間、すなわちバウンド周期が短縮され、図５に示すように、上側コロ２１は、葉書ａが両コロ２１，２２間を通過する間に、例えば葉書ａに７回接触して、葉書ａへ幅寄せ力を充分に伝達することになる。因みに従来例の場合、本実施の形態のダンパー２７に該当するものが設けられていないので、図８に示したように、葉書ａが両コロ１０３，１０４間を通過する間に上側コロ１０３が葉書ａに、例えば３回しか接触することができず、葉書ａへ幅寄せ力の伝達が足りないことがわかる。
【００１４】
図２及び図３に明示したように、ローラ２８は、上側コロ２１あるいは下側コロ２２の各支軸２１ａ，２２ａと平行な支軸２８ａに回転自在に支持され、前記幅寄せ部２３近傍の、単片用紙ａの進行方向における前方部位の搬送路４に、その外周面上側が、前記幅寄せ部２３における葉書ａの移送面より高くなるように、すなわち、搬送ベルト４ａ，４ｂを上方に持ち上げるように配置する。
【００１５】
このローラ２８は、前記幅寄せ部２３によって幅寄せが行われている最中の葉書ａを乗り上げさせることによって、葉書ａを横方向から見て湾曲状態に立体的に変形させ、ガイド壁２０に押し付けられても葉書ａが反り返りにくく、しわも寄りにくくするのに有効である。
【００１６】
次に、上記幅寄せ装置１の動作について説明する。用紙供給部３から葉書ａが搬送路４に供給されると、コード読み取り器５で郵便番号を読み取り、制御部１７で正規のものかどうか判断し、正規のものであれば区分けスタッカ装置６ａ、６ｂに送り、正規でなければリジェクト用スタッカ装置１３あるいは雑スタッカ装置１２に送るよう制御する、葉書ａが搬送路４の上側搬送ベルト４ａ、下側搬送ベルト４ｂ間に挟まれた状態で搬送され、幅寄せ装置１の幅寄せ部２３に達すると、この葉書ａは、押圧スプリング２６の押圧力を受けながら上側コロ２１と下側コロ２２間に挟持されガイド壁２０側に斜行をはじめる。続いて、斜行する葉書ａは、ローラ２８に乗り上げ、その進行方向に湾曲変形しつつガイド壁２０に突き当たり、押し付けられながら修正された搬送経路に入って搬送される。このように、葉書ａはほぼヘの字形に湾曲した状態で前記ガイド壁２０に突き当たるので、葉書ａが反り返ったり、しわを生じたりしない。そして、前記制御部１７の制御に応じて、リジェクト用スタッカ装置１３、区分けスタッカ装置６ａ，６ｂあるいは雑スタッカ装置１２に向かう。
【００１７】
このように、搬送路４を搬送されてきた葉書ａの郵便番号があらかじめ区分けを予定するものであったとき、この葉書ａは区分けスタッカ装置６ａに搬入され、順次堆積し所定枚数の堆積した葉書ａが得られる。この堆積した葉書ａは、表示札添付装置７ａに移行し、割引札を載置した後、第１帯掛装置９ａで帯８を幅方向に掛ける。また、前記区分けスタッカ装置６ａで葉書ａ予定数堆積したところで、搬送路４を搬送されてきた葉書ａは、他方の区分けスタッカ装置６ａの搬入路への搬入が阻止され、区分けスタッカ装置６ｂに搬入し、表示札添付装置７ｂ、第１帯掛装置９ｂへと移送される間に前記と同様の作業が順次行われる。そして、第１帯掛装置９ａ，９ｂで帯８を掛けた堆積した葉書ａは、第２帯掛装置１１にて、それぞれ長手方向に帯１０を掛けた葉書束ｂが作成され、郵便局に提出可能状態となる。一方、付された郵便番号が区分け予定する葉書ａではなく、前記リジェクト用スタッカ装置１３あるいは区分けスタッカ装置６ａ，６ｂに搬入されなかった葉書ａは、搬送路４終端の雑スタッカ装置１２に搬入されスタックされる。
【００１８】
なお、本発明は前述の実施の形態に限定されるものではなく、例えば、上側コロ２１を下側コロ２２に対して押圧付勢させるのではなく、逆に下側コロ２２を上側コロ２１に対して押圧付勢するように構成してもよく、また、ローラ２８は、搬送路４を横切るように伸びるのであれば、上側コロ２１あるいは下側コロ２２と互いの軸線を平行に設けなくてもよい。さらに、ダンパー２７はスポンジではなく、上側コロ２１の上方への変位が起こったときのみ、この変位力を吸収する力を生じさせるようなスプリング等の他のものに代えてもよい。
【００１９】
【発明の効果】
以上のように、請求項１に記載された本発明は、一方のコロを他方のコロに押し付けるようなした幅寄せ部と、搬送路を横切るように、かつ、その外周面上側が前記幅寄せ部における単片用紙の移送面より高くなるようなローラを設けたので、幅寄せ中の単片用紙は、横から見て湾曲状態に立体的に変形し、ガイド壁に押し付けられても反り返りにくく、しわも寄りにくいという効果を奏する。
【００２０】
また、請求項２に記載された本発明は、一方のコロを他方のコロに押し付けるようなした幅寄せ部と、搬送路を横切るように、かつ、その外周面上側が前記幅寄せ部における単片用紙の移送面より高くなるようなローラを設けたので、幅寄せ中の単片用紙は、横から見て湾曲状態に立体的に変形し、ガイド壁に押し付けられても反り返りにくく、しわも寄りにくいほか、前記一方のコロにダンパーを設け、この一方のコロが付勢方向とは反対方向に変位したときのみ、ダンパーによってこの変位する力を吸収するから、幅寄せ中に前記一方のコロの単片用紙上でのバウンド周期が短縮され、幅寄せ力を単片用紙に充分に伝達できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】幅寄せ装置を適用した単片用紙束に作成装置の概略的な構成及び制御系統を示す正面図。
【図２】本実施の形態における幅寄せ装置の平面図。
【図３】同じく正面図。
【図４】同じく幅寄せ部の拡大側面図。
【図５】同じく幅寄せ中の葉書に対する上側コロの接触状態を示す説明図。
【図６】従来例における幅寄せ装置の平面図。
【図７】同じく拡大側面図。
【図８】同じく幅寄せ中の葉書に対する上側コロの接触状態を示す説明図。
【符号の説明】
１  幅寄せ装置
２  作成装置
４  搬送路
４ａ，４ｂ  搬送ベルト
２０  ガイド壁
２１  上側コロ
２２  下側コロ
２３  幅寄せ部
２６  押圧スプリング
２７  ダンパー
２８  ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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