(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アイロン掛けされるべきリネンまたは布片に向けられる少なくとも１つの蒸気噴口を形成したスチームアイロン底部からなっており、かつさらに、開放状態において、蒸気が外部に設けられた蒸気発生源からスチーム供給導管（７）、蒸発室（８）及び蒸気放出弁（１２）を経由して少なくとも１つの蒸気噴口（４）から、アイロン掛けされるべきリネンまたは布片上に導かれるハンドル（２）を備えたスチームアイロンにおいて、
前記蒸気放出弁（１２）が、圧力安全弁としての機能を有し、そのさい前記蒸気放出弁に作用している蒸気圧力が前記蒸気放出弁の開放方向に向けられかつそれによってアイロン掛けされるべきリネンまたは布片上に少なくとも１つの蒸気噴口（４）を通って放出される蒸気の量を手動で調整する調量ユニット（２６）を備えており、
前記スチームアイロン（１）が、水分の多いおよび／または湿った蒸気を前記蒸気に混合するための蒸気湿潤ユニット（２０）を備えており、
更に、前記蒸気湿潤ユニット（２０）が、蒸発室（８）と少なくとも１つの蒸気噴口（４）との間における支配している圧力が前記蒸発室内の圧力より低い区域（１８）であるところの前記蒸気放出弁（１２）と前記蒸気噴口（４）との間の区域に配置されていることを特徴とするスチームアイロン。
【請求項２】
前記蒸気放出弁（１２）が、前記調量ユニット（２６）を構成するばね要素（１６）を備え、このばね要素によって前記蒸気放出弁が閉止状態に保持されかつそのばね力が蒸発室（８）内を支配している圧力と反対の方向に前記蒸気放出弁（１２）に作用することを特徴とする請求項１に記載のスチームアイロン。
【請求項３】
前記蒸気放出弁（１２）が、予め定めた限界圧力を超過した場合に、自動的に開くように前記ばね要素（１６）のばね力が設定されていることを特徴とする請求項２に記載のスチームアイロン。
【請求項４】
前記蒸気放出弁（１２）が、実質上平らな弁座（１４）を備えていることを特徴とする請求項１〜３の内の何れか１項に記載のスチームアイロン。
【請求項５】
前記蒸気放出弁（１２）が、前記調量ユニット（２６）を構成する弁ロッド（３１）に接続された弁タペット（１５）を備え、前記蒸気放出弁の閉止状態において、該弁タペットが、実質上平面接触の形で前記弁座（１４）上に載置されることを特徴とする請求項４に記載のスチームアイロン。
【請求項６】
前記蒸気放出弁（１２）が、前記調量ユニット（２６）を構成するレバーおよび／またはキー（２７）によって手動操作可能に前記弁ロッド（３１）を介して接続され、該蒸気放出弁が、前記弁ロッド（３１）の作動方向（２７’）に応答して全閉状態と全開状態との間で実質上無段階に調整されるように成っていることを特徴とする請求項５に記載のスチームアイロン。
【請求項７】
前記調量ユニット（２６）が、前記スチームアイロン（１）の前記ハンドル（２）の下面において可動に配置されていることを特徴とする請求項１〜６の内の何れか１項に記載のスチームアイロン。
【請求項８】
前記蒸気放出弁（１２）が、前記スチームアイロンの前方３分の１に配置されることを特徴とする請求項１〜７の内の何れか１項に記載のスチームアイロン。
【請求項９】
前記スチームアイロン（１）が、追加的に加熱された蒸発室（８）を備え、この蒸発室から蒸気が少なくとも１つの蒸気噴口（４）に導かれることを特徴とする請求項１〜８の内の何れか１項に記載のスチームアイロン。
【請求項１０】
前記蒸発室（８）が、蒸気入口開口（９）を備え、この蒸気入口開口を通って、外部蒸気発生器によって発生された加圧蒸気が前記蒸発室（８）に導入されることを特徴とする請求項９に記載のスチームアイロン。
【請求項１１】
前記スチームアイロン（１）が、外部蒸気発生器の蒸気導管（５）を繰り返し取外し可能な少なくとも１つの実質上圧力密閉接続部材（６）を備えていることを特徴とする請求項１０に記載のスチームアイロン。
【請求項１２】
前記蒸気湿潤ユニット（２０）が、前記蒸気放出弁（１２）に一体化されることを特徴とする請求項１に記載のスチームアイロン。
【請求項１３】
前記蒸気湿潤ユニット（２０）が、ベンチュリ管で構成された霧化器（２２）を備え、この霧化器によって、水分の多いおよび／または湿った蒸気が、霧化された状態で蒸発室（８）からの蒸気に混合されることを特徴とする請求項１２に記載のスチームアイロン。
【請求項１４】
前記蒸気湿潤ユニット（２０）には、混合される水分の多いおよび／または湿った蒸気を手動で調整する湿潤調整器（２３，２４，２５）が設けられていることを特徴とする請求項１３に記載のスチームアイロン。
【請求項１５】
前記スチーム供給導管（７）には分岐手段（７"）を介してバイパス導管を形成している分岐管（７'）が設けられ、該分岐管を通る蒸気が前記蒸発室（８）及び前記蒸気放出弁（１２）をバイパスして前記蒸気湿潤ユニット（２０）において直接導入されることを特徴とする請求項１〜１４の内の何れか１項に記載のスチームアイロン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、アイロン掛けされるべきリネンまたは布片に向けられる少なくとも１つの蒸気噴口を形成したスチームアイロン底部からなっており、かつさらに、開放状態において、蒸気が外部に設けられた蒸気発生源からスチーム供給導管、蒸発室及び蒸気放出弁を経由して少なくとも１つの蒸気噴口から、アイロン掛けされるべきリネンまたは布片上に導かれるハンドルを備えたスチームアイロンに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この型のスチームアイロンは、例えば、アメリカ合衆国特許第５，４２８，９１０号などで知られている。このアメリカ合衆国特許に記載されたスチームアイロンの場合において、内部の充填可能な水容器からの水または外部蒸気発生器からの蒸気は蒸発室に導かれている。それぞれの蒸気放出弁が前記水容器と前記蒸発室との間に、あるいは外部蒸気発生器からの蒸気供給導管と蒸発室との間に配置されている。蒸気はスチームアイロン底部の蒸気噴口を経由してアイロン掛けされるべきリネンまたは布片上に向けられる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
アメリカ合衆国特許第５，４２８，９１０号によるアイロンは、調量弁を作動するのが複雑でかつ結果としてリネンまたは布片上に導かれた蒸気を調量するのがより困難である限りにおいて不都合がある。
【０００４】
アメリカ合衆国特許第５，４２８，９１０号に記載されたスチームアイロンを考慮して、本発明の目的は、調量弁の処理特性を改善するスチームアイロンを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、この目的は、前記蒸気放出弁が、圧力安全弁としての機能を有し、そのさい前記蒸気放出弁に作用している蒸気圧力が前記蒸気放出弁の開放方向に向けられかつそれによってアイロン掛けされるべきリネンまたは布片上に少なくとも１つの蒸気噴口を通って放出される蒸気の量を手動で調整する調量ユニットを備えており、前記スチームアイロンが、水分の多いおよび／または湿った蒸気を前記蒸気に混合するための蒸気湿潤ユニットを備えており、更に、前記蒸気湿潤ユニットが、蒸発室と少なくとも１つの蒸気噴口との間における支配している圧力が前記蒸発室内の圧力より低い区域であるところの前記蒸気放出弁と前記蒸気噴口との間の区域に配置されていることを特徴とするスチームアイロンを提供することにより達成される。
【０００６】
圧力室またはスチームアイロンが損傷するのを防止するために、本発明による蒸気放出弁は圧力安全弁として作用する。圧力安全弁は蒸発室中の予め定めた限界圧力が超えられるとき自動的に開かれる。
【０００７】
蒸気放出弁のこの二重機能に鑑みて、一方では、別個の圧力安全弁を設ける必要がなく、それにより製造コストが減少される。他方で、蒸気圧力は前記圧力安全弁の場合において前記調量弁の解放方向に常に作用している。蒸気圧力が弁の解放を支持し、それにより前記弁の取扱いが実質上容易にされるという結果になる。
【０００８】
例えば、蒸気がスチームアイロン底部を通って蒸気入口から蒸発室および蒸気放出弁を経由してそのまま蒸気噴口へ導かれるならば、蒸発室は蒸気圧力下にある。それゆえ、蒸気放出弁と蒸気噴口との間の圧力はより低い。このより低い圧力の区域は殆どの水分の多いおよび／または湿った蒸気が簡単に蒸気に混合される区域であり、蒸気湿潤ユニットが蒸発室と少なくとも１つの蒸気噴口との間に配置されていることにより、この区域を通って流れる蒸気が少量であることにより、水分の多いおよび／または湿った蒸気がより正確な比率で混合されることができる。蒸気湿潤ユニットの水蒸気が混合されるとき強力な対抗圧力を克服する必要がないのでこの配置によって、構造的な複雑さは回避されかつその製造にかかわる出費が低く抑えられる。
【０００９】
本発明のスチームアイロンの好ましい実施例によれば、前記蒸気放出弁は、前記調量ユニットを構成するばね要素を備え、このばね要素によって前記蒸気放出弁が閉止状態に保持されかつそのばね力が蒸発室内を支配している圧力と反対の方向に前記蒸気放出弁に作用することを特徴とする。ばね要素によって、蒸気放出弁は自動的に閉止される。ばねの力は圧力安全弁がそれ以上で自動的に開く圧力を決定する。蒸気圧力の弁解放作動における弁支持作用に鑑みて、使用者の作動力を増加するためのレバー装置が省略され得る。それゆえ、蒸気放出弁の作動装置はレバー装置を収納するための追加の空間を設ける必要なしにスチームアイロンの人間工学的に好都合な箇所に設けることが可能である。
【００１０】
さらに他の好都合な実施例によれば、前記蒸気放出弁が、実質上平らな弁座を備えている。前記蒸気放出弁は、前記調量ユニットを構成する弁ロッドに接続された弁タペットを備え、前記蒸気放出弁の閉止状態において、該弁タペットが、実質上平面接触の形で前記弁座上に載置される。前記蒸気放出弁を開放しかつ布製品に蒸気を当てるための、蒸気放出弁の閉止力に対して、使用者が印加すべき力はこの実施例の場合に減少され得る。この簡単化された取扱いに加えて、これらの実施例は、これらが製造し易くかつ比較的粗い許容誤差の場合でも同様に信頼し得るようにかつ密封して嵌合するというさらに他の利点を備えている。
【００１１】
また、前記蒸気放出弁は、予め定めた限界圧力を超過した場合に、自動的に開くように前記ばね要素のばね力が設定されている。かかる構成により、蒸気放出弁は圧力安全弁としての機能を充分に発揮することとなる。
【００１２】
さらに他の好都合な実施例によれば、前記蒸気放出弁は、前記調量ユニットを構成するレバーおよび／またはキーによって手動操作可能に前記弁ロッドを介して接続され、該蒸気放出弁が、前記弁ロッドの作動方向に応答して全閉状態と全開状態との間で実質上無段階に調整されるように成っている。通常、アイロン掛けされるべきリネンまたは布片の材料および織物に依存して、リネンまたは布片を永続的に滑らかにするのに必要とされる蒸気の量は調整されねばならない。
【００１３】
調量弁としてかかる特徴を備えた蒸気放出弁を適用することにより、この蒸気の量が手動で容易に無段階調整されることができる。これに関連して、とくに蒸気放出弁が圧力安全弁として実行されるとき、蒸発室中の過剰圧力が蒸気放出弁の開放方向に作用するという利点がある。当然、蒸気放出弁は調量弁としてのおよび圧力安全弁としての二重機能に拘わらず、かつ同時に圧力安全弁としての閉止力に拘わらず、使用者は小さい力のみを印加することによりこの実施例による調量弁として作動することができる。
【００１４】
本発明によるスチームアイロンの他の好ましい実施例によれば、前記調量ユニットは、前記スチームアイロンの前記ハンドルの下面において可動に配置されている。調量ユニットが蒸気放出弁の開放方向に実質上対応する方向において作動されるとき、これはスチームアイロンの取扱いの容易さに関してとくに好都合である。この実施例の場合に、蒸発室中の過剰圧力は調量弁の開放状態を支援する作用をもたらす。
【００１５】
さらに、本発明によるスチームアイロンの好ましい実施例によれば、調量弁が前記スチームアイロンの前方３分の１に配置されるとき人間工学的に無理なく円滑に作動され得る。用語「前方」はアイロン掛けの方向に置かれたスチームアイロン部分に言及している。
【００１６】
本発明によるスチームアイロンのもう１つの好ましい実施例によれば、スチームアイロンは追加的に加熱された蒸発室を備え、この蒸発室から蒸気が少なくとも１つの蒸気噴口に導かれる。この蒸発室においてさらに蒸気が発生されるかまたは再び加熱される。
【００１７】
スチームアイロンは、さらに好ましくは、前記蒸発室は、蒸気入口開口を備え、この蒸気入口開口を通って、外部蒸気発生器によって発生された加圧蒸気が前記蒸発室に導入される。スチームアイロンが可動であるのに対して、この外部蒸気発生器は固定ユニットとして配設されかつ大きな水容器を備えることができる。その場合に、スチームアイロンは長時間にわたって周期的な水の補充なしに蒸気を発生し続けることが可能となる。また、蒸発室と外部蒸気発生器とで圧力閉回路を形成することを意味し、蒸発室と外部蒸気発生器とで圧力閉回路を形成している。加圧蒸気は、蒸気凝結の早期発生を回避するために、蒸気噴口に対して蒸気放出弁を僅かな間だけ開放することで周囲圧力に復帰することができる。
【００１８】
外部蒸気発生器をスチームアイロンに接続するために、スチームアイロンは、さらに他の好都合な実施例によれば、外部蒸気発生器の蒸気導管を繰り返し取外し可能な少なくとも１つの実質上圧力密閉接続部材を備えていることができる。外部蒸気発生器は蒸気導管および蒸発室の蒸気入口開口を経由してスチームアイロンの蒸発室に接続される。
【００１９】
スチームアイロンが組み立てられているとき取扱いが容易となる、構造的にとくに簡単な実施例は、蒸気湿潤ユニットが蒸気放出弁に一体化されるとき得られる。かかる構造的ユニットはスチームアイロンが組み立てられているとき容易に取り付けられることができかつ組み立てを容易にする。
【００２０】
さらに他の好都合な実施例によれば、前記蒸気湿潤ユニットは、ベンチュリ管で構成された霧化器を備え、この霧化器によって、水分の多いおよび／または湿った蒸気が、霧化された状態で蒸発室からの蒸気に混合される。この実施例の場合において、水分の多いおよび／または湿った蒸気がアイロン掛けされるべきリネンまたは布片上に均一に分配される。霧化器は、蒸発室からの蒸気が高速で蒸気湿潤ユニットを通って導かれるようにでき、蒸気の高速度の移送から結果として生じる低い圧力により、水分の多いおよび／または湿った蒸気それ自体が吸い込まれかつ精密に分配される。
【００２１】
また、好ましい本発明によるスチームアイロンのもう１つの実施例によれば、前記湿潤ユニットには、混合される水分の多いおよび／または湿った蒸気を手動で調整する湿潤調整器が設けられている。
【００２２】
本発明によるスチームアイロンの別の実施例によれば、前記スチーム供給導管には分岐手段を介してバイパス導管を形成している分岐管が設けられ、該分岐管を通る蒸気が前記蒸発室及び前記蒸気放出弁をバイパスして前記蒸気湿潤ユニットにおいて直接導入される。
【００２３】
以下で、本発明によるスチームアイロンの構造的設計および機能を２つの実施例を基礎にしてかつ図面を参照して説明する。
【００２４】
【実施例】
まず第１に、本発明によるスチームアイロンの構造的設計を図１を参照して説明する。
【００２５】
図１はハンドル２およびアイロン掛けされるべきリネンまたは布片に当てられるスチームアイロン底部３からなっている本発明によるスチームアイロン１を示しており、前記リネンまたは布片は示されてない。
【００２６】
スチームアイロン底部３はスチーム開口４を備え、この開口を通ってスチームが処理されるべきリネンまたは布片に導かれることができる。スチームアイロン底部３は図１に示されない加熱要素を経由して加熱される。
【００２７】
スチームはスチーム導管５を経由して加熱水沸騰器および所望ならば、減圧弁からなっている外部スチームム発生器（図示せず）からスチームアイロン１に供給される。このために、スチーム導管５は接続部材６を介して圧力密閉方法においてかつそれが繰り返し取外し可能にスチームアイロン１に接続される。接続部材６はスチーム供給導管７を経由して、スチームがスチーム入口開口９を通ってその中に流れる蒸発室８と連通している。
【００２８】
外部装置によって供給されるスチームが冷えかつ早期に凝縮するのを阻止するために、スチーム供給導管７は通常加熱されたアイロン底部３に近接して延びかつしたがって前記スチームアイロン底部３によって加熱される。代替的に、スチームは、また、スチームアイロン底部３によって画成されたラビリンスを通って蒸発室または後蒸発室８に導かれることができる。
【００２９】
蒸発室８はスチームアイロン底部３によって画成されかつこの蒸発室８は、また、スチームアイロン底部３を経由して加熱される。蒸発室８はカバー１０によって圧力密閉方法において密封される。カバー１０は蒸発室８を画成するスチームアイロン底部３のリブに溶接されている。スチーム入口開口９は、好ましくは、蒸発室のカバー１０に形成される。蒸発室８が加熱されるという事実により、蒸発室８は、また、外部蒸気発生器から供給された蒸気を蒸発するのに役立ちそして供給された熱によって蒸気が早期に凝結するのを阻止する。
【００３０】
出口導管１１が蒸発室８から蒸気放出弁１２に延びている。この蒸気放出弁１２は弁ブロック１３の弁座１４を画成する出口導管１１を閉止する。蒸気放出弁１２の弁タペット１５は図１による実施例の場合に形状において筒状でありそして平らな面構成要素のごとく実行される弁座上に平らな端面によって載置している。弁タペット１５は、図１による実施例において螺旋ばねとして実行される、ばね要素１６を経由して弁座１４上に押圧されている。このために、ばね要素１６は弁タペット１５と弁ブロック１３との間に固定されている。出口側で、弁タペット１５は収集導管として役立つ環状室１７によって囲まれている。続いて、蒸気は導管１８を経由して沈殿室１９に向かって導かれる。この沈殿室１９はスチームアイロン底部３に設けられた蒸気噴口４への蒸気の均一な供給を保証している。
【００３１】
図１による実施例の場合において、蒸気湿潤ユニット２０が、蒸気放出弁１２を開放した状態において、蒸気噴口４に向かう蒸気の流れの下流側を形成する導管１８の区域に設けられている。蒸発室８から蒸気噴口４へ流れている蒸気は蒸気湿潤ユニット２０から供給される水分の多いおよび／または湿った蒸気によって湿度を高められることとなる。この蒸気調節により、スチームアイロン１は作業中種々の織物および材料に適合させられることができる。導管１８の区域を支配している圧力は蒸発室８内の圧力より低い。
【００３２】
蒸気湿潤ユニット２０によって蒸気に混合された水分の多いおよび／または湿った蒸気の良好な分布を許容するために、蒸気湿潤ユニット２０の水分の多いおよび／または湿った蒸気供給導管２１が霧化器２２の形において実行される導管１８の区域において終端している。霧化器２２の区域において、蒸気は、供給された水分の多いおよび／または湿った蒸気がこの区域を支配している低い圧力で運び去られかつ精密に分配されるようにより速い速度で流れる。
【００３３】
図１による実施例の場合において、霧化は、とくに、霧化器２２の区域における減少された断面によって達成される。図１に示されたように、霧化器はノズルの形において、とくに、ベンチュリ管の形において実行されることができる。
【００３４】
混合された水分の多いおよび／または湿った蒸気の量を調整するために、蒸気湿潤ユニット２０は、水分の多いおよび／または湿った蒸気容器２４、または供給導管２１から延びている導管２４’を閉じる弁タペット２３を備えている。
【００３５】
図１による実施例の場合において、混合された水分の多いおよび／または湿った蒸気の量はタペット２３の位置を経由して調整される。タペット２３の位置は、順次、手動操作可能な湿潤調整器２５によって決定される。図１による実施例において、タペット２３は湿潤調整器２５の調整ノブを回転させることによって動かされかつ蒸気中の水分量がしたがって調整される。
【００３６】
蒸発室８から蒸気噴口４へ導かれた蒸気の量はスチームアイロン１のハンドル２に収納された調量ユニット２６を介して調整される。この調量ユニット２６はこれが矢印２７’の方向に動き得るようにスチームアイロン１に支持されるレバーまたはキー２７を含んでいる。調量ユニットはスチームアイロン１の前方３分の１に人間工学的に配置されかつ操作し易いピストルの引き金の形において実行されている。
【００３７】
キー２７は、その当接部２９が弁ブロック１３上に少なくとも間接的にスリーブ３０を経由して載置するレバー手段２９を介して蒸気放出弁１２の弁ロッド３１に接続され、前記弁ロッド３１は前記スリーブ３０内に案内されている。弁ロッド３１は、順次、蒸気放出弁１２のタペット１５に接続されている。キー２７はこれがスリーブ上で矢印２７’の方向に摺動するようになされるごとくスリーブ３０に支持されている。
【００３８】
弁ロッド３１は、これが開口の方向に摺動可能であるようにレバー機構２８内に支持されている。それゆえ、蒸気放出弁１２は、蒸発室８中の圧力がばね要素１６の力を超えるならば、キー２７の位置から独立して開放可能である。
【００３９】
蒸気湿潤ユニットは、また、図１による実施例において省略されることも可能である。この場合に、蒸気の次の湿潤は可能でない。蒸発室８から供給された蒸気によって、アイロン掛けの間中のリネンの蒸気処理は、しかしながら、さらに、何時でも可能である。
【００４０】
図１による実施例において、蒸発室８は、導管５，７を経由してそれに接続された外部蒸気発生器とともに、蒸気放出弁１２によって密封されかつ過剰圧力がその中で占めている閉止された蒸気装置を画成する。この過剰圧力は蒸気導管５内を支配している圧力に実質上対応している。
【００４１】
以下で、図１の第１実質上の作動を簡単に説明する。スチームアイロン１を操作するために、スチームアイロン底部３に設けられる加熱装置（図示せず）が予め定めた値に調整されかつ外部蒸気発生器がオンされる。外部蒸気発生器が蒸気を発生すると直ぐにかつ当該の弁が外部蒸気発生器に開放されると直ぐに、蒸気導管５、供給導管７および蒸気放出弁１２までの出口導管１１を備えた蒸発室８は圧力下にある。
【００４２】
蒸気放出弁１２は、今や、圧力安全弁としてかつ調量弁として同時に役立っている。
【００４３】
レバー手段２８は弁ロッド３１が蒸気放出弁１２の開放方向に自由に動くようにしている。
【００４４】
蒸発室８内を支配している過剰圧力が閉止方向において弁タペット１５に作用しているばね要素１６の力を超えるならば、蒸気放出弁１２は自動的に開きかつ過剰圧力を導管１８を経由して放出する。この方法において、蒸発室８内の危険な過剰圧力が回避される。蒸気放出弁１２が自動的に開く限界圧力はばね要素１６のばね力を調整することによって設定される。
【００４５】
手で蒸気放出弁１２を開放するために、キー２７はハンドル２の方向に動かされねばならない。蒸気放出弁１２の開放方向における弁タペット１５の運動はキー２７がハンドル２に向かって動かされる範囲に従属している。それゆえ、蒸気放出弁１２は、また、それによって蒸発室８から放出された圧力の量が弁タペット１５の運動を介して調量され得る調量弁として役立っている。調量作業中の取扱いは、蒸発室８内を支配している過剰圧力がばね要素１６の力に対抗することによって開放運動を支持する状況によって容易にされる。
【００４６】
蒸気放出弁１２の開放状態において、蒸気は導管１８を通って霧化器２２に転送される。蒸気湿潤ユニット２０が開くならば、この点で速い流れの蒸気が精密に霧化された形において容器２４から水分の多いおよび／または湿った蒸気を運び去る。アイロン掛けされるべきリネンに当てられる蒸気の水分含量はこの方法において精密に調整され得る。
【００４７】
次に、蒸気は、沈殿室１９から、スチームアイロン底部３を介して加熱される沈殿室１９に達し、蒸気噴口４に均一に分配される。
【００４８】
スチームアイロン底部３は高い熱伝導度を有する金属材料からなりそして図示されない加熱要素によって加熱されるので、かつまた、蒸気放出弁１２のかつ蒸気湿潤ユニット２０のすべての蒸気導入要素が高い熱伝導度を有する材料から作られるので、蒸気は強力に加熱された導管中で一定に導かれる。また、この方法は蒸気の早期の凝結を回避するのに役立っている。
【００４９】
繊細な衣類が低いアイロン掛け温度でかつ乾いた蒸気によりアイロン掛けされるとき、外部蒸気発生器から供給された高温の蒸気が、活動停止の間中、その場合に低い温度を有する蒸発室８内で凝結される危険が存在している。この場合に、蒸気だけでなく、また凝結物も、蒸気放出弁１２が作動されるとき、スチームアイロン底部３の蒸気噴口４から放出される。
【００５０】
これを回避するために、マイクロスイッチ（図示せず）がスチームアイロン１のさらに他の変形例のハンドル２に配置されてもよい。このマイクロスイッチは調量ユニット２６のレバー或いはキー２７が作動されるとき自動的に切り換えられ、そして蒸気が外部蒸気発生器からスチーム導管５を通って蒸発室８にかつ蒸気放出弁１２を通って蒸気噴口４へ流れる。マイクロスイッチは、蒸気放出弁１２が開放される前に外部蒸気発生器の蒸気弁を開くように調整されている。マイクロスイッチによる切り換え時間を早めることにより、外部蒸気発生器の蒸気弁は、常に蒸気放出弁１２が開放されるのに先立って開かれる。
【００５１】
この方法によって、蒸気は蒸発室８内に留まりかつ凝結することを阻止される。アイロンのこの実施例は低い温度で繊細なリネンまたは布をアイロン掛けするのにとくに適している。
【００５２】
図２を参照して、本発明によるスチームアイロンの第２の実施例を以下で説明する。同一または同様な要素は同一の参照番号を備えている。
【００５３】
図２の実施例は、アイロン掛け用の蒸気が専らスチームアイロン１それ自体から発生される、すなわち、スチームアイロン１は蒸気導管５を介してが手部蒸気発生器に必ずしも接続される必要がない点において図１による実施例と異なっている。図１に示した実施例と比較してさらに他の変更個所は、霧化器２２が蒸気放出弁１２に一体化されかつ前記蒸気放出弁１２とともに１つの構成要素を画成するということである。これら２つの変更個所は以下で詳細に説明される。
【００５４】
内部蒸気発生のために、蒸発室８はスチーム入口開口９を介して、図２による実施例の場合に、水で充填されることができる容器４０に接続されている。容器４０および蒸発室８は圧力下にありかつ共に圧力室を画成する。さらに他の調量および逆止め弁（図示せず）が、容器が圧力室の圧力の影響を受けないように、容器４０と蒸発室８との間に配置され得る。容器４０は、その場合に、スチームアイロンの場合に設けられる型の水容器に対応している。容器４０に加えて、蒸発室８への接続部材６および供給導管７が設けることも可能である。
【００５５】
蒸気放出弁１２の残りの作用、とくに、調量弁および圧力安全弁としてのその二重作用は圧力下の内部容器４０からなっている図２による実施例の場合において維持されている。
【００５６】
蒸気放出弁１２のかつ霧化器２２のおよび蒸気湿潤ユニット２０の一体の構造的設計は、それぞれ、内部水容器４０からなっている構造的設計から独立している。
【００５７】
図２による実施例において、霧化器２２は弁ブロック１３の導管２４’と一体に形成される。水分の多いまたは湿った蒸気は容器２４から導管２４’を経由して霧化器２２へ供給される。水容器４０および容器２４は互いに接続され得るかまたはそれらは別個に実行され得る。第１実施例と同様に、霧化器２２によって混合された水分の多いまたは湿った蒸気は手動操作可能な湿潤調整器２５を介して調整される。湿潤調整器２５は図２に略示されるのみである。
【００５８】
図３には、本発明によるスチームアイロンの第３の実施例が示されている。先行する実施例と同一の機能を有する要素は再び同一の参照番号を備えている。
【００５９】
図３による実施例と図１による実施例との間の明確な差異は、導管７が、また、切り換え弁を装備可能な分岐管７”で構成されている点である。この分岐管７”は、一方で、スチームアイロン底部３の蒸発室８において終端するラビリンス４０に蒸気を供給するのに使用される上述した実施例に使用されているものと同じ導管７を形成している。他方で、他方の分岐管７’が蒸気放出弁１２をバイパスして湿潤ユニット２０において終端するバイパス導管を形成している。
【００６０】
前記バイパス導管を形成している分岐管７’を経由して、活動停止期間中に生成される乾燥した蒸気は湿潤ユニット２０によって再び湿潤されかつ湿った蒸気として再び混合される。
【００６１】
外部蒸気発生器を備えたスチームアイロン１は、また、蒸気放出弁を介して操作し得る電磁弁を備えることもできる。この電磁弁によって、導管５への外部蒸気発生器の蒸気供給がオンされる。スチームアイロン中に蒸気圧力を形成するために、電磁弁は、これが蒸気放出弁が開放される前に開くように切り換えられ得る。
【００６２】
【発明の効果】
叙上のごとく、本発明は、アイロン掛けされるべきリネンまたは布片に向けられる少なくとも１つの蒸気噴口を形成したスチームアイロン底部からなっており、かつさらに、開放状態において、蒸気が外部に設けられた蒸気発生源からスチーム供給導管、蒸発室及び蒸気放出弁を経由して少なくとも１つの蒸気噴口から、アイロン掛けされるべきリネンまたは布片上に導かれるスチームアイロンにおいて、前記蒸気放出弁が、圧力安全弁としての機能を有し、そのさい前記蒸気放出弁に作用している蒸気圧力が前記蒸気放出弁の開放方向に向けられかつそれによってアイロン掛けされるべきリネンまたは布片上に少なくとも１つの蒸気噴口を通って放出される蒸気の量を手動で調整する調量ユニットを備えており、前記スチームアイロンが、水分の多いおよび／または湿った蒸気を前記蒸気に混合するための蒸気湿潤ユニットを備えており、更に、前記蒸気湿潤ユニットが、蒸発室と少なくとも１つの蒸気噴口との間における支配している圧力が前記蒸発室内の圧力より低い区域であるところの前記蒸気放出弁と前記蒸気噴口との間の区域に配置されている構成としたので、調量弁の処理特性を改善することができるスチームアイロンを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるスチームアイロンの実施例を示す部分断面図である。
【図２】本発明によるスチームアイロンの第２実施例を示す部分断面図である。
【図３】本発明によるスチームアイロンの第３実施例を示す部分断面図である。
【符号の説明】
１  スチームアイロン
２  ハンドル
３  スチームアイロン底部
４  蒸気噴口
５  蒸気導管
６  接続部材
７  蒸気供給導管
８  蒸発室
９  蒸気入口開口
１０  カバー
１１  出口導管
１２  蒸気放出弁（調量弁）
１３  弁ブロック
１４  弁座
１５  弁タペット
１６  ばね要素
１７  環状室（収集導管）
１８  導管（区域）
１９  沈殿室
２０  蒸気湿潤ユニット
２１  蒸気供給導管
２２  霧化器
２３  弁タペット
２４  水分の多いおよび／または湿った蒸気容器
２４’  導管
２５  手で操作可能な湿潤調整器
２６  調量ユニット
２７  キー
２８  レバー手段（レバー機構）
２９  当接部
３０  スリーブ
３１  弁ロッド
４０  容器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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