(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続端子を収容する電気接続箱本体と、該電気接続箱本体の開口部を覆うカバーと、前記電気接続箱本体内に挿着されて前記接続端子と係合することにより、該接続端子が前記電気接続箱本体に完全嵌合状態であることを検知すると共に該接続端子が前記電気接続箱本体から脱落するのを防止する嵌合検知用スペーサとを備えた電気接続箱であって、
前記嵌合検知用スペーサの前記電気接続箱本体外側の露出部分には、挿着完了時に該電気接続箱本体外側面から所定長さ突出する係合突起が設けられており、
前記電気接続箱本体との嵌装時に前記嵌合検知用スペーサの露出部分を覆う前記カバーの側壁内面には、前記係合突起と案内係合してカバーと電気接続箱本体との嵌装を円滑にするガイドリブが突設されていることを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記係合突起の下端部には、前記カバーと前記電気接続箱本体との嵌装時に前記カバーの上縁部に当接して該カバーの上縁部を外方に付勢可能な案内テーパが形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電気接続箱に関し、特に、接続端子を収容する電気接続箱本体と、該電気接続箱本体の開口部を覆うカバーと、前記電気接続箱本体内に挿着されて前記接続端子と係合することにより、該接続端子が前記電気接続箱本体に完全嵌合状態であることを検知すると共に該接続端子が前記電気接続箱本体から脱落するのを防止する嵌合検知用スペーサとを備えた電気接続箱の改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図６は、自動車の車体に配索されたワイヤハーネスをヒューズやリレー等の電気部品に接続する際に使用されている電気接続箱の従来例を示したものである。この電気接続箱１１は、ロアカバー１３とアッパーカバー１５とで画成される収容空間内に、第１の部品搭載ブロック１７と第２の部品搭載ブロック１９とで構成される電気接続箱本体２１を収容するものである。
【０００３】
前記ロアカバー１３は、その上部に組み付けられるアッパーカバー１５と協働して、前記電気接続箱本体２１を収容する空間を画成している。
前記第１の部品搭載ブロック１７は、例えば上部にヒュージブルリンクを嵌合収容するヒュージブルリンク装着部１７ａ等を有すると共に、下部にはリレーの端子に接続する電線端の接続端子やジョイント端子を収容保持する端子収容部を有したヒュージブルリンクブロックである。
【０００４】
前記第２の部品搭載ブロック１９は、上部にヒューズ２３を装着するヒューズ装着部１９ａ等を有すると共に、下部には前記ヒューズ２３の端子に接続する接続端子２７等を収容保持する端子収容部を有したヒューズブロックである。
前記第２の部品搭載ブロック１９の両側面には、嵌合検知用スペーサ２９を挿着可能なスペーサ挿入孔１９ｂが開口している。
【０００５】
前記嵌合検知用スペーサ２９は、前記ヒューズ装着部１９ａに装着した接続端子２７が全て完全嵌合状態の時に、係合腕２９ａが完全に前記スペーサ挿入孔１９ｂ内に挿入されることで、各接続端子２７が完全嵌合状態であることを検知すると同時に、これら接続端子２７に係合腕２９ａを係合させて、各接続端子２７の抜けを防止する。
【０００６】
そして、これら第１の部品搭載ブロック１７と第２の部品搭載ブロック１９とから成る電気接続箱本体２１の下側の開口部を覆う前記ロアカバー１３は、該電気接続箱本体２１を収容した際に、前記第１及び第２の部品搭載ブロック１７，１９の外側面に装備した係合部１９ｃに係合するブロック係合部１３ａや、前記アッパーカバー１５の側壁に装備された係合部１５ａに係合するカバー係合部１３ｂを備えており、これらのブロック係合部１３ａやカバー係合部１３ｂの係合によって、電気接続箱本体２１とアッパーカバー１５との連結を果たす。
更に、前記ロアカバー１３は、前記電気接続箱本体２１を構成する第２の部品搭載ブロック１９に収容されたヒューズ２３などの電気部品に接続された電線を外部に引き出す電線取り出し口３０を有している。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記ロアカバー１３は、絶縁性合成樹脂による略箱型の一体成形品であり、図示のように、周壁が切欠き部分３５や前記電線取り出し口３０等の開口を有する非対称な形状の為、成形歪みによる反りや捩れが生じ易い。
そこで、例えば、両側壁１３ｄ，１３ｅが矢印（Ａ），（Ｂ）に示すように互いに逆方向に歪む捩れが生じたり、あるいは、両側壁１３ｄ，１３ｅが矢印（Ｃ），（Ｄ）に示すように内側に歪む反りが生じる場合があった。
【０００８】
そして、このようなロアカバー１３に発生した反りや捩れのために、ロック手段である前記第２の部品搭載ブロック１９に装備した複数個の係合部１９ｃと、ロアカバー１３上の複数個のブロック係合部１３ａとが微妙な位置ずれを起こし、結果的に、ロアカバー１３への電気接続箱本体２１の嵌合装着作業が困難になるという問題が生じた。
【０００９】
また、前記嵌合検知用スペーサ２９のスペーサ挿入孔１９ｂへの挿着が完全でなく、嵌合検知用スペーサ２９の基端部２９ｂが第２の部品搭載ブロック１９の外側面から所定量以上に突出している場合は、前記両側壁１３ｄ，１３ｅの先端縁が前記基端部２９ｂに干渉してしまい、電気接続箱本体２１はロアカバー１３への組付けができない。
【００１０】
そこで、前記電気接続箱本体２１の組付け作業を一旦中止し、前記嵌合検知用スペーサ２９のスペーサ挿入孔１９ｂへの挿着状態を修正してから再び組付け作業を行なわなければならず、電気接続箱本体２１はロアカバー１３へのスムーズな組付けができないという問題があった。
従って、本発明の目的は上記課題を解消することに係り、カバーに電気接続箱本体を組み付ける際の組み付け作業性を向上させることができる良好な電気接続箱を提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的は、接続端子を収容する電気接続箱本体と、該電気接続箱本体の開口部を覆うカバーと、前記電気接続箱本体内に挿着されて前記接続端子と係合することにより、該接続端子が前記電気接続箱本体に完全嵌合状態であることを検知すると共に該接続端子が前記電気接続箱本体から脱落するのを防止する嵌合検知用スペーサとを備えた電気接続箱であって、
前記嵌合検知用スペーサの前記電気接続箱本体外側の露出部分には、挿着完了時に該電気接続箱本体外側面から所定長さ突出する係合突起が設けられており、
前記電気接続箱本体との嵌装時に前記嵌合検知用スペーサの露出部分を覆う前記カバーの側壁内面には、前記係合突起と案内係合してカバーと電気接続箱本体との嵌装を円滑にするガイドリブが突設されていることを特徴とする電気接続箱により達成される。
【００１２】
上記構成によれば、カバーに電気接続箱本体を組み付ける際に、カバーの側壁内面に突設されたガイドリブと予め電気接続箱本体内に挿着された嵌合検知用スペーサの係合突起とを案内係合させれば、カバーに対する電気接続箱本体の嵌挿姿勢を適正に保つことができるので、組付け終了までのカバーと電気接続箱本体との嵌装を円滑に行なうことができる。
【００１３】
又、前記係合突起が前記ガイドリブに案内係合されることにより、カバーと電気接続箱本体との間の嵌合位置が適正化される。
そこで、成形歪みによる反りや捩れが前記カバーに発生した場合にも、電気接続箱本体との嵌合が深まるにつれて該カバーの反りや捩れが矯正され、カバーと電気接続箱本体との間に設けたロック手段が位置ずれを起こすことはないので、カバーへの電気接続箱本体の嵌合装着作業が容易となる。
【００１４】
又、万が一、誤組立により嵌合検知用スペーサが電気接続箱本体に挿着されていない場合には、カバーへの電気接続箱本体の嵌合装着作業がスムーズに行なえないので、組立作業者は嵌合検知用スペーサが挿着されていないことを感知することができ、嵌合検知用スペーサの挿着忘れを防止することもできる。
【００１５】
尚、好ましくは前記係合突起の下端部には、前記カバーと前記電気接続箱本体との嵌装時に前記カバーの上縁部に当接して該カバーの上縁部を外方に付勢可能な案内テーパが形成される。
この場合、予め電気接続箱本体内に挿着された嵌合検知用スペーサの挿着状態が完全でなく、嵌合検知用スペーサの基端部が電気接続箱本体の外側面から所定量以上に突出していると、カバーに電気接続箱本体を組み付ける際には、前記係合突起の下端部に形成された案内テーパがカバーの上縁部に当接し、該カバーの上縁部を外方に付勢する。すると、カバーの上縁部が前記案内テーパによって嵌合検知用スペーサの係合突起の外側に案内されると同時に、該嵌合検知用スペーサには電気接続箱本体内への挿着方向の押圧力が作用する。
【００１６】
そこで、例えば前記嵌合検知用スペーサが緩み等で挿着状態が完全でなく、前記基端部が電気接続箱本体の外側面から所定量以上に突出していても、電気接続箱本体をカバーに嵌挿させる作業によって自動的に嵌合検知用スペーサを電気接続箱本体内に押し込んで、嵌合検知用スペーサの挿着不良を解消することができる。
【００１７】
従って、嵌合検知用スペーサがカバーの上縁部に干渉して組み付けられない為に、電気接続箱本体の組付け作業を一旦中止し、前記嵌合検知用スペーサの挿着状態を修正してから再び組付け作業を行なうといった面倒がなく、電気接続箱本体はカバーへのスムーズな組付けが可能となる。
一方、前記接続端子が電気接続箱本体に対して完全嵌合状態でないが為に、前記嵌合検知用スペーサが完全に挿着できず、カバーの上縁部に干渉している場合には、前記案内テーパの作用によっては嵌合検知用スペーサを電気接続箱本体内に押し込むことができないので、嵌合検知用スペーサがカバーの上縁部に干渉し、前記接続端子の半嵌合状態を検知することができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に基づいて本発明の一実施形態に係る電気接続箱を詳細に説明する。
図１は本発明の一実施形態に係る電気接続箱の分解斜視図、図２は図１に示したロアカバーと電気接続箱本体との組付け前の状態を示す要部縦断面図、図３は図１に示したロアカバーと電気接続箱本体との係合直前の状態を示す要部縦断面図、図４は図１に示したロアカバーと電気接続箱本体との係合直前の状態を示す要部横断面図、図５は図１に示したロアカバーと電気接続箱本体との係合完了時の状態を示す要部横断面図である。
【００１９】
図１に示した電気接続箱４１は、車両の電気系統で使用するリレーやヒューズなどの各種の電気部品とワイヤハーネスとの接続処理に使用するもので、ロアカバー４３とアッパーカバー１５とで画成される収容空間内に、第１の部品搭載ブロック１７と第２の部品搭載ブロック１９とで構成される電気接続箱本体２１を収容するものである。
【００２０】
前記ロアカバー４３は、その上部に組み付けられるアッパーカバー１５との協働で、前記電気接続箱本体２１を収容する空間を画成している。
前記第１の部品搭載ブロック１７は、例えば上部にヒュージブルリンクを嵌合収容するヒュージブルリンク装着部１７ａ等を有すると共に、下部にはリレーの端子に接続する電線端の接続端子やジョイント端子を収容保持する端子収容部を有したヒュージブルリンクブロックである。
前記第２の部品搭載ブロック１９は、上部にヒューズ２３を装着するヒューズ装着部１９ａ等を有すると共に、下部には前記ヒューズ２３の端子に接続する電線３７端の接続端子２７等を収容保持する端子収容部を有したヒューズブロックである。
【００２１】
前記第２の部品搭載ブロック１９の両側面には、嵌合検知用スペーサ５９を挿通可能なスペーサ挿入孔１９ｂが開口している。前記嵌合検知用スペーサ５９は、前記ヒューズ装着部１９ａに装着した接続端子２７が全て完全嵌合状態の時に、３本の平板状の係合腕５９ａ，５９ａ，５９ａが完全に前記スペーサ挿入孔１９ｂ内に挿入されることで、各接続端子２７が完全嵌合状態であることを検知すると同時に、これら接続端子２７に各係合腕５９ａを係合させて、各接続端子２７の抜けを防止する。
【００２２】
更に、各係合腕５９ａを接続し、前記嵌合検知用スペーサ５９の電気接続箱本体２１外側の露出部分となる基端部５９ｂには、挿着完了時に該電気接続箱本体２１外側面から所定長さ突出する係合突起である一対の係合リブ５９ｃ，５９ｃが設けられている。
又、本実施形態における嵌合検知用スペーサ５９の各係合リブ５９ｃの下端部には、前記ロアカバー４３と前記電気接続箱本体２１との嵌装時に前記ロアカバー４３の上縁部４３ｄに当接して該ロアカバー４３の上縁部４３ｄを外方に付勢可能な案内テーパ５９ｄが形成されている（図２及び図３参照）。
【００２３】
そして、これら第１の部品搭載ブロック１７と第２の部品搭載ブロック１９とから成る電気接続箱本体２１の下側の開口部を覆う前記ロアカバー４３は、該電気接続箱本体２１を収容した際に、前記第１及び第２の部品搭載ブロック１７，１９の外側面に装備した係合部１９ｃに係合するブロック係合部４３ａや、前記アッパーカバー１５の側壁に装備された係合部１５ａに係合するカバー係合部４３ｂを備えており、これらのブロック係合部４３ａやカバー係合部４３ｂの係合によって、電気接続箱本体２１とアッパーカバー１５との連結を果たす。又、前記ロアカバー４３は、前記電気接続箱本体２１を構成する第２の部品搭載ブロック１９に収容されたヒューズ２３などの電気部品に接続された電線を外部に引き出す電線取り出し口３０を有している。
【００２４】
更に、前記電気接続箱本体２１との嵌装時に、前記嵌合検知用スペーサ５９の基端部５９ｂを覆うように電気接続箱本体５１の側面に被さる前記ロアカバー４３の側壁内面には、前記一対の係合リブ５９ｃ，５９ｃと案内係合してロアカバー４３と電気接続箱本体２１との嵌装を円滑にするガイドリブ４５が側壁上下方向に沿って突設されている。即ち、前記ガイドリブ４５は、一対の係合リブ５９ｃ，５９ｃ間に嵌合することにより、リブ幅方向の相対変位を規制されて案内係合する（図４及び図５参照）。
【００２５】
従って、上述した本実施形態の電気接続箱４１によれば、ロアカバー４３に電気接続箱本体２１を組み付ける際に、図４に示したように、ロアカバー４３の側壁内面に突設されたガイドリブ４５を予め電気接続箱本体２１内に挿着された嵌合検知用スペーサ５９の一対の係合リブ５９ｃ，５９ｃと案内係合させれば、ロアカバー４３に対する電気接続箱本体２１の嵌挿姿勢を適正に保つことができるので、図５に示した組付け終了までのロアカバー４３と電気接続箱本体２１との嵌装を円滑に行なうことができる。
【００２６】
又、前記一対の係合リブ５９ｃ，５９ｃが前記ガイドリブ４５に案内係合されることにより、ロアカバー４３と電気接続箱本体２１との間の嵌合位置が適正化される。
そこで、成形歪みによる反りや捩れが前記ロアカバー４３に発生した場合にも、電気接続箱本体２１との嵌合が深まるにつれて該ロアカバー４３の反りや捩れが矯正され、ロアカバー４３と電気接続箱本体２１との間に設けたブロック係合部４３ａと係合部１９ｃとから成るロック手段が位置ずれを起こすことはないので、ロアカバー４３への電気接続箱本体２１の嵌合装着作業が容易となる。
【００２７】
又、万が一、誤組立により嵌合検知用スペーサ５９が電気接続箱本体２１のスペーサ挿入孔１９ｂに挿着されていない場合には、電気接続箱本体２１はガイドリブ４５を案内係合することができず、ロアカバー４３に対する電気接続箱本体２１の嵌挿姿勢を適正に保つことができず、ロアカバー４３への電気接続箱本体２１の嵌合装着作業がスムーズに行なえないので、組立作業者は嵌合検知用スペーサ５９が挿着されていないことを感知することができ、嵌合検知用スペーサ５９の挿着忘れを防止することもできる。
【００２８】
又、本実施形態の電気接続箱４１における嵌合検知用スペーサ５９の一対の係合リブ５９ｃ，５９ｃの下端部には、前記ロアカバー４３と前記電気接続箱本体２１との嵌装時に前記ロアカバー４３の上縁部４３ｄに当接して該ロアカバー４３の上縁部４３ｄを外方に付勢可能な案内テーパ５９ｄが形成されている。
そこで、予め電気接続箱本体２１内に挿着された嵌合検知用スペーサ５９の挿着状態が完全でなく、嵌合検知用スペーサ５９の基端部５９ｂが電気接続箱本体２１の外側面から所定量以上に突出していると、ロアカバー４３に電気接続箱本体２１を組み付ける際には、前記係合リブ５９ｃの下端部に形成された案内テーパ５９ｄがロアカバー４３の上縁部４３ｂに当接し、該ロアカバー４３の上縁部４３ｂを外方に付勢する。すると、図３に示すように、ロアカバー４３の上縁部４３ｄが前記案内テーパ５９ｄによって嵌合検知用スペーサ５９の係合リブ５９ｃの外側に案内されると同時に、該嵌合検知用スペーサ５９には電気接続箱本体２１内への挿着方向（矢印（Ｅ）方向）の押圧力が作用する。
【００２９】
そこで、例えば前記嵌合検知用スペーサ５９が緩み等で挿着状態が完全でなく、前記基端部５９ｂが電気接続箱本体２１の外側面から所定量以上に突出していても、電気接続箱本体２１をロアカバー４３に嵌挿させる作業によって自動的に嵌合検知用スペーサ５９を電気接続箱本体２１のスペーサ挿入孔１９ｂ内に押し込んで、嵌合検知用スペーサ５９の挿着不良を解消することができる。
【００３０】
従って、嵌合検知用スペーサ５９がロアカバー４３の上縁部４３ｄに干渉して組み付けられない為に、電気接続箱本体２１の組付け作業を一旦中止し、前記嵌合検知用スペーサ５９の挿着状態を修正してから再び組付け作業を行なうといった面倒がなく、電気接続箱本体２１はロアカバーへ４３のスムーズな組付けが可能となる。
【００３１】
一方、前記接続端子２７が電気接続箱本体２１に対して完全嵌合状態でないが為に、前記嵌合検知用スペーサ５９が完全に挿着できず、ロアカバー４３の上縁部４３ｄに干渉している場合には、前記案内テーパ５９ｄの作用によっては嵌合検知用スペーサ５９を前記スペーサ挿入孔１９ｂ内に押し込むことができないので、嵌合検知用スペーサ５９がロアカバー４３の上縁部４３ｄに干渉し、前記接続端子２７の半嵌合状態を検知することができる。
【００３２】
尚、本発明の電気接続箱に係る電気接続箱本体、カバー、嵌合検知用スペーサ及びガイドリブ等の構成は、上記実施形態の構成に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々の形態を採りうることは言うまでもない。
例えば、上記実施形態においては、嵌合検知用スペーサ５９の係合突起を一対の係合リブ５９ｃ，５９ｃとし、ロアカバー４３の側壁内面に突設された一条のガイドリブ４５を案内係合する構成としたが、嵌合検知用スペーサの係合突起を一条の係合リブとし、ロアカバーの側壁内面に突設された一対のガイドリブを案内係合する構成とすることもできる。
又、上記実施形態においては、電気接続箱本体の開口部を覆うカバーとしてロアカバーについて説明したが、本発明のカバーはこれに限定されるものではなく、アッパーカバー等の他のカバーにも応用できることは云うまでもない。
【００３３】
【発明の効果】
本発明の電気接続箱によれば、カバーに電気接続箱本体を組み付ける際に、カバーの側壁内面に突設されたガイドリブと予め電気接続箱本体内に挿着された嵌合検知用スペーサの係合突起とを案内係合させれば、カバーに対する電気接続箱本体の嵌挿姿勢を適正に保つことができるので、組付け終了までのカバーと電気接続箱本体との嵌装を円滑に行なうことができる。
【００３４】
又、前記係合突起が前記ガイドリブに案内係合されることにより、カバーと電気接続箱本体との間の嵌合位置が適正化される。
そこで、成形歪みによる反りや捩れが前記カバーに発生した場合にも、電気接続箱本体との嵌合が深まるにつれて該カバーの反りや捩れが矯正され、カバーと電気接続箱本体との間に設けたロック手段が位置ずれを起こすことはないので、カバーへの電気接続箱本体の嵌合装着作業が容易となる。
【００３５】
又、万が一、誤組立により嵌合検知用スペーサが電気接続箱本体に挿着されていない場合には、カバーへの電気接続箱本体の嵌合装着作業がスムーズに行なえないので、組立作業者は嵌合検知用スペーサが挿着されていないことを感知することができ、嵌合検知用スペーサの挿着忘れを防止することもできる。
【００３６】
更に、前記カバーと前記電気接続箱本体との嵌装時に前記カバーの上縁部に当接して該カバーの上縁部を外方に付勢可能な案内テーパが前記係合突起の下端部に形成された電気接続箱によれば、予め電気接続箱本体内に挿着された嵌合検知用スペーサの挿着状態が完全でなく、嵌合検知用スペーサの基端部が電気接続箱本体の外側面から所定量以上に突出していると、カバーに電気接続箱本体を組み付ける際には、前記係合突起の下端部に形成された案内テーパがカバーの上縁部に当接し、該カバーの上縁部を外方に付勢する。すると、カバーの上縁部が前記案内テーパによって嵌合検知用スペーサの係合突起の外側に案内されると同時に、該嵌合検知用スペーサには電気接続箱本体内への挿着方向の押圧力が作用する。
【００３７】
そこで、例えば前記嵌合検知用スペーサが緩み等で挿着状態が完全でなく、前記基端部が電気接続箱本体の外側面から所定量以上に突出していても、電気接続箱本体をカバーに嵌挿させる作業によって自動的に嵌合検知用スペーサを電気接続箱本体内に押し込んで、嵌合検知用スペーサの挿着不良を解消することができる。
【００３８】
従って、嵌合検知用スペーサがカバーの上縁部に干渉して組み付けられない為に、電気接続箱本体の組付け作業を一旦中止し、前記嵌合検知用スペーサの挿着状態を修正してから再び組付け作業を行なうといった面倒がなく、電気接続箱本体はカバーへのスムーズな組付けが可能となる。
一方、前記接続端子が電気接続箱本体に対して完全嵌合状態でないが為に、前記嵌合検知用スペーサが完全に挿着できず、カバーの上縁部に干渉している場合には、前記案内テーパの作用によっては嵌合検知用スペーサを電気接続箱本体内に押し込むことができないので、嵌合検知用スペーサがカバーの上縁部に干渉し、前記接続端子の半嵌合状態を検知することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る電気接続箱の分解斜視図である。
【図２】図１に示したロアカバーと電気接続箱本体との組付け前の状態を示す要部縦断面図である。
【図３】図１に示したロアカバーと電気接続箱本体との係合直前の状態を示す要部縦断面図である。
【図４】図１に示したロアカバーと電気接続箱本体との係合直前の状態を示す要部横断面図である。
【図５】図１に示したロアカバーと電気接続箱本体との係合完了時の状態を示す要部横断面図である。
【図６】従来の電気接続箱の分解斜視図である。
【符号の説明】
１７    第１の部品搭載ブロック
１９    第２の部品搭載ブロック
１９ｂ  スペーサ挿入孔
２１    電気接続箱本体
２７    接続端子
４１    電気接続箱
４３    ロアカバー（カバー）
４３ａ  ブロック係合部
４３ｄ  上縁部
４５    ガイドリブ
５９    嵌合検知用スペーサ
５９ａ  係合腕
５９ｂ  基端部
５９ｃ  係合リブ
５９ｄ  案内テーパ
【図１】
0003710044.tif 000002
【図２】
0003710044.tif 000003
【図３】
0003710044.tif 000004
【図４】
0003710044.tif 000005
【図５】
0003710044.tif 000006
【図６】
0003710044.tif 000007