(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パネルと、該パネルに始端と終端とが間隔をなし該始端から該終端まで連続して破断開口形状に刻設したスコアと、該スコアによって包囲形成された破断開口部と、該破断開口部に臨む先端部と把持部である後端部とを有しパネルの上面にリベットにより固着されたタブとを備え、該タブによって前記スコアを破断しつつ前記破断開口部をパネルの裏面方向に押し下げて破断開口部を開口すると共に開口することによって形成される破断開口片の一部がパネルに繋がった状態でパネルの裏面側に折り込まれるイージーオープン缶蓋において、
前記タブは、リベット近傍を基端としてパネルから次第に離反して先端に至る傾斜部と、該傾斜部の先端からパネル側に向かってカールし更にパネルに沿ってリベット近傍に至るパネル当接部とを先端部に備え、
前記パネル当接部は、前記傾斜部の先端からパネル側に向かってカールし更にパネルに沿ってリベット近傍に至る一対の折り返し舌部を有し、
両折り返し舌部の基部の間に、前記傾斜部の先端から内方にカールするタブ成形時に生じた切離し凸部を設けたことを特徴とするイージーオープン缶蓋。
【請求項２】
前記パネル当接部は、前記折り返し舌部のリベット近傍に位置する端縁部を前記傾斜部側に折り返すことにより該傾斜部の下面とパネル当接部の上面とに密着して傾斜部の基端部を補強する折返部を備えることを特徴とする請求項１記載のイージーオープン缶蓋。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、缶入り飲料の飲み口等を容易に開口することができるイージーオープン缶蓋に関する。
【０００２】
【従来の技術】
通常、ビール、コーヒー飲料、炭酸飲料及び果汁飲料等の飲料を充填した飲料缶の缶蓋には、イージーオープン缶蓋が用いられている。この種のイージーオープン缶蓋としては、タブを持ち上げて缶蓋に開ループ状に刻設した開口用スコアを破断して、缶蓋を開口してもその際生じた破断開口片は、缶蓋に繋がったまま缶内に押し込まれ、タブは、缶蓋にリベットで固着されているので、共に缶蓋から切り離されることがない、いわゆるステイオンタブ式の缶蓋が知られている。
【０００３】
この種の缶蓋は、パネルに開口部を形成する形状に沿って始端から終端に連続するスコアが設けられ、該スコアによって包囲されて破断開口部を形成する破断開口片が設けられている。該スコアの始端と終端とは所定間隔を存して不連続に設けられているため、該スコアに沿って破断したとき破断開口片がパネルに繋がったままの状態となる。
【０００４】
該スコアの破断は、パネルの上面にリベットによって取り外し不能に取着されたタブにより行われる。破断開口部を開口するためには、タブの後端部に形成された把持部に指を掛けて、該タブをパネルに対して起立する方向に引き上げる。これにより、先ず、該タブの先端縁を支点としてリベットが持ち上げられ、同時に該タブの先端縁が破断開口部を押圧する。そして、リベット近傍のスコアがリベット側と破断開口部側とで離反方向に引きちぎられるようにして破断され初期破断が行われる。
【０００５】
次いで、更にタブの把持部を持ち上げると、タブの先端部が前記破断開口片をパネルの裏面方向に押し下げる。このときには、支点がリベットに移ってタブの先端部が破断開口片を押し下げる。これにより、前記破断開口片がパネルに繋がった状態でパネルの裏面側に折り込まれて、パネルが開口される。
【０００６】
ところで、近年では、缶蓋を取り付ける口部をネックイン加工した缶を用い、これに伴って缶蓋の外径を小とし缶蓋の材料を削減してコストを低減させることが行われている。このような缶蓋の外径の縮小によってパネル面積が縮小されるので、パネル上に設けられるタブの形状も小とされる。そして、タブの形状を小とした場合には、一般的に把持部とリベットとの間隔が短くなり開口しずらくなる。更に、材料削減の目的で、タブを比較的薄い材料によって形成すると、タブの成形は容易となるが、その反面、タブの強度が低下し、特に、開口作業時にタブの先端部に歪みを生じて、把持部を持ち上げた際に先端部に効率よく破断力を伝達することが困難となる不都合がある。
【０００７】
そこで、例えば、図５に示すようなタブ４０の先端部４１の強度を向上させることが考えられる。即ち、図６（ａ）に示すように、タブ４０の先端部４１のリベット４２近傍に亘って折返部（パネル当接部４３）を設けて、タブ４０の先端部４１の強度を向上させる。該タブ４０の構成を詳しく説明すれば、該タブ４０は、図５に示すように、その後端部に把持部４４が形成されており、その大略中央部にコ字型の切目４５によって形成された板状の舌片４６が先端部に連続して設けられている。該舌片４６にはリベット４２を挿入して固定されるリベット穴４７が形成されている。また、タブ４０の先端部４１は、図６（ａ）に示すように、舌片４６との境界から先端４９に亘ってパネル５０に平行に延出する延出部４８と、該延出部４８の先端４９からパネル５０側に向かってカールし更にパネル５０に沿って舌片４６との境界に至るパネル当接部４３とを備えている。そして、タブ４０の先端部４１を延出部４８とパネル当接部４３とによって形成することにより、タブ４０の先端部４１と舌片４６との境界は、前記延出部４８に向かって起立する比較的大きな段差部５１が形成される。
【０００８】
しかし、該タブ４０は上記のように比較的大きな段差部５１を有するために、図６（ｂ）に示すように、把持部４４の持ち上げによってリベット４２が引き上げられたとき、段差部５１が変形し易く、タブ４０の先端４９に付与されるべきスコア５２の破断力が段差部５１の変形によって吸収されて、スコア５２を確実に破断するためには比較的大きな破断力が必要となり開口性が一層悪くなる不都合がある。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
かかる不都合を解消して、本発明は、タブの先端部の強度を向上させて、缶蓋の外径が小とされても容易に開口することができるイージーオープン缶蓋を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するために、本発明は、パネルと、該パネルに始端と終端とが間隔をなし該始端から該終端まで連続して破断開口形状に刻設したスコアと、該スコアによって包囲形成された破断開口部と、該破断開口部に臨む先端部と把持部である後端部とを有しパネルの上面にリベットにより固着されたタブとを備え、該タブによって前記スコアを破断しつつ前記破断開口部をパネルの裏面方向に押し下げて破断開口部を開口すると共に開口することによって形成される破断開口片の一部がパネルに繋がった状態でパネルの裏面側に折り込まれるイージーオープン缶蓋において、前記タブは、リベット近傍を基端としてパネルから次第に離反して先端に至る傾斜部と、該傾斜部の先端からパネル側に向かってカールし更にパネルに沿ってリベット近傍に至るパネル当接部とを先端部に備え、前記パネル当接部は、前記傾斜部の先端からパネル側に向かってカールし更にパネルに沿ってリベット近傍に至る一対の折り返し舌部を有し、両折り返し舌部の基部の間に、前記傾斜部の先端から内方にカールするタブ成形時に生じた切離し凸部を設けたことを特徴とする。
【００１１】
本発明によれば、前記タブの先端部に前記傾斜部を設けると共に、該傾斜部の先端からリベット近傍に至るパネル当接部を設けて構成したことにより、リベット近傍の強度を向上させることができる。即ち、前記タブは、前記傾斜部によって、リベット近傍における傾斜部の基端に形成される段差を極めて小とすることができ、該傾斜部の基端部における変形が防止される。このような変形が防止されることによって、タブ先端部に付与される破断力が効率よくスコアに付与され、比較的小さな力でスコアの破断を行うことができる。従って、本発明によれば、缶蓋の小径化に伴ってタブが比較的薄い材料により小型に形成されても、強度の高いタブの先端部によって容易に開口することができるイージーオープン缶蓋を提供することができる。
また、前記タブは帯状金属片に打抜き加工され、さらに所定の形状に成形された後、帯状金属片から切り離されて製作される。切り離されたタブには、その切離し凸部が残存するが、本発明では、この切離し凸部をタブ先端側に位置させ、切離し凸部がタブの把持部に形成されることを回避し、把持部の操作性を向上させる。そのため、前記パネル当接部は、前記傾斜部の先端からパネル側に向かってカールし更にパネルに沿ってリベット近傍に至る一対の折り返し舌部で形成し、前記切離し凸部を両折り返し舌部の基部の間に設け、前記傾斜部の先端から内方にカールするように成形する。これにより、同時に、前記切離し凸部が両折り返し舌部の間に介在してタブ先端部の剛性が低下するのを回避することができる。さらに、切離し凸部はタブ先端から外側に突出することがないので、開缶後に缶を把持して飲むときにも違和感を与えることがない。
【００１２】
また、本発明において、前記パネル当接部は、前記折り返し舌部のリベット近傍に位置する端縁部を前記傾斜部側に折り返すことにより該傾斜部の下面とパネル当接部の上面とに密着して傾斜部の基端部を補強する折返部を備えることが好ましい。
【００１３】
該折返部により、前記傾斜部の基端部が該折返部を介してパネル当接部に一体的に当接された状態を維持することができる。これによって、タブの開口操作時に把持部を持ち上げたとき、折返部が傾斜部の基端部に当接された状態を維持して傾斜部の基端部における変形を防止することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明の好ましい一実施形態を図面に基づいて説明する。図１は本実施形態の缶蓋の平面図、図２は図１のII−II線断面図、図３（ａ）は本実施形態のタブの平面図、図３（ｂ）は図３（ａ）示のタブの底面図、図４（ａ）乃至（ｃ）は缶蓋の破断開口工程を示す説明図である。
【００１６】
図１及び図２に示すように、缶蓋１は、巻締め用のカール部２をその周縁に備え、該カール部２に包囲される内側にパネル３を備えている。そのパネル３には、缶蓋１を開口するためのスコア４が刻設されており、そのパネル３の上面側には、リベット５を介してタブ６が固定されている。
【００１７】
スコア４は、図１に示すように、始端７と終端８とが間隔９をなして破断開口形状に沿って始端７から終端８に連続して設けられており、このスコア４によって包囲されて、大略楕円形状の破断開口部１０が形成されている。
【００１８】
タブ６は、図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、その後端部に把持部１１を備え、その大略中央部に設けられたコ字型の切目１２によって遊離され且つタブ６の先端部１３に連続して形成された舌片１４を備えている。該舌片１４には、リベット５（図２参照）を挿入するリベット穴１５が形成されており、該リベット穴１５に挿入したリベット５を押しつぶすことによってタブ６がパネル３上に固定されるようになっている。更に、該タブ６の先端部１３は、リベット５近傍の舌片１４との境界を基端として、パネル３から次第に離反してタブ６の先端１６に至る傾斜部１７が形成されている。該傾斜部１７によってリベット５の近傍に形成される段差１７ａを極めて小とすることができる。また、該タブ６の先端部１３は、該傾斜部１７の先端１６からパネル３側に向かってカールし更にパネル３に沿ってリベット５近傍の舌片１４との境界位置に至る一対の折り返し舌部１８ａを有するパネル当接部１８を備えている。
【００１９】
該パネル当接部１８には、リベット５の近傍に位置する部分を折り返して形成された折返部１９を備えている。該折返部１９は、傾斜部１７とパネル当接部１８との間に介在して傾斜部１７とパネル当接部１８とをリベット５の近傍において連接させている。
【００２０】
なお、該タブ６はその製造過程において、図示しないがタブ材料である金属製の帯状金属片に一部が連結された状態で成形され、パネル３上に取り付けるとき該連結部を切り離して帯状金属片から分離される。このとき連結部を切断したことによって残存する凸部２１（図３参照）は、折り返し舌部１８ａの基部の間にあり、タブ６側に外側から内側に巻き込んでタブ６の外側から突出しないように形成される。このように、凸部２１がタブ先端側に設けられても、これがタブの外側に突出しないように形成されているので、スコアを破断して開口した際に、該凸部２１が飲み口に突出することがなく、違和感が生じることがない。また、このような凸部２１を把持部１１に設ける必要がなくなるので、タブ６を把持部１１で持ち上げるときに違和感が生じるようなこともない。
【００２１】
また、タブ６は、その形状に従って周縁部が折り返しカール成形されている。そして特にタブ６の舌片１４の両側のカール成形部２０については、図３（ｂ）を参照すれば、できるだけ幅寸法を広く形成して把持部１１に向かって直線的に収束する形状とすることで、タブ６全体の撓みが防止されている。
【００２２】
次に、以上のように構成された缶蓋１の開口操作を説明する。本実施形態の缶蓋１は、図４（ａ）に示すように、前記タブ６の把持部１１に指を掛けて引き上げて、該タブ６全体をパネル３に対して起立する方向に持ち上げる。これにより、該タブ６の先端部１３が支点とされ、前記リベット５が引き上げられる。このとき、該タブ６の基端部２２の段差１７ａが極めて小であることにより、傾斜部１７の基端部２２における変形が極めて小さく、タブ６の先端部１３からパネル３に向かって付与される押圧力が、段差１７ａの変形によって吸収されることなく効率よくスコア４に付与される。また、パネル当接部１８は、一対の折り返し舌部１８ａで２分割されているが、両折り返し舌部１８ａの間にある凸部２１がこれらと一体にタブ６側に外側から内側に巻き込んでタブ６の外側から突出しないように形成されているので、タブ先端部の剛性を損ねることがない。しかも、前記パネル当接部１８の折返部１９により、傾斜部１７とパネル当接部１８とが一体的に連結され、該パネル当接部１８を介してタブ６の先端部１３に大きなスコア４の破断力が発生する。このようにして、図４（ｂ）に示すように、スコア４は、リベット５側と破断開口部１０側とに互いに離反する上下方向に同時に引張られ、容易にスコア４の破断が開始される。
【００２３】
次いで、図４（ｃ）に示すように、更にタブ６を持ち上げると、リベット５を支点として、前記傾斜部１７と前記折返部１９とによって歪みが防止されたタブ６の先端部１３が破断開口部１０を押し下げ、缶蓋１の破断開口部１０は、パネル３の裏面方向に破断される。これにより、パネル３から分離した破断開口部１０である破断開口片１０´が前記スコア４の始端７と終端８との間隔９（図１参照）を介してパネル３に繋がった状態で該パネル３の裏面側に折り曲げられて残留し、開口作業が完了する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態の缶蓋の平面図。
【図２】  図１のII−II線断面図。
【図３】  （ａ）は本実施形態のタブの平面図、（ｂ）は（ａ）示のタブの底面図。
【図４】  缶蓋の破断開口工程を示す説明図。
【図５】  従来のタブを示す平面図。
【図６】  従来のタブによる破断開口工程を示す説明図。
【符号の説明】
１…イージーオープン缶蓋、３…パネル、４…スコア、５…リベット、６，２３…タブ、１０…破断開口部、１０´…破断開口片、１１…把持部、１３…先端部、１７…傾斜部、１８…パネル当接部、１８ａ…折り返し舌部、１９…折返部、２１…凸部（切離し凸部）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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