(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端構成部に固定され、鉗子起上台を回動自在に装着する起上台軸を備えた内視鏡において、
前記起上台軸は基端部に配置された太径の固定部と該固定部より細径の突出部とから成り、前記固定部が前記先端構成部に固定され、前記突出部が前記鉗子起上台の孔内に挿入されるとともに、
前記起上台軸の突出部先端部に前記鉗子起上台の抜け止め部を有する片持ちの支持構造を有することを特徴とする内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は挿入対象管腔内に挿入される挿入部の先端部に先端カバーが着脱可能に装着される内視鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の起上台軸は実開昭６３−９３９０１号公報に示されるように、先端構成部に対し両持ち構造であり、その為、起上台軸と鉗子起上台の嵌合部は非常に短く形成されていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来構成のものにあっては鉗子起上台と鉗子軸との嵌合部が非常に短いため鉗子起上台のガタつきがあり、カニュレーションする際、微調整がしにくかった。
【０００９】
本発明は上記事情に着目してなされたもので、その目的は、鉗子起上台の回動時のガタを防止すると共に鉗子起上台の脱落を防止することができる内視鏡を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は先端構成部に固定され、鉗子起上台を回動自在に装着する起上台軸を備えた内視鏡において、前記起上台軸は基端部に配置された太径の固定部と該固定部より細径の突出部とから成り、前記固定部が前記先端構成部に固定され、前記突出部が前記鉗子起上台の孔内に挿入されるとともに、前記起上台軸の突出部先端部に前記鉗子起上台の抜け止め部を有する片持ちの支持構造を有することを特徴とする内視鏡である。
【００１１】
【作用】
鉗子起上台軸を片持ちの支持構造とすることにより、嵌合部を長く取れ、鉗子起上台作動時のガタを防止できる。
【００１２】
【実施例】
以下、本発明の第１の実施例を図１乃至図５（Ｄ）を参照して説明する。図２は電子内視鏡装置１のシステム全体の概略構成を示すものである。この電子内視鏡装置１には撮像手段を備えた電子内視鏡２と、この電子内視鏡２に照明光を供給する光源装置３と、電子内視鏡２から得られた画像信号を処理するビデオプロセッサ４と、このビデオプロセッサ４で処理された信号を画面に映し出すモニター５とが設けられている。
【００１３】
また、電子内視鏡２には挿入対象管腔内に挿入される挿入部６が設けられている。この挿入部６には細長い柔軟な可撓管部７と、挿入部６の先端部に配設された先端構成部８と、この先端構成部８と可撓管部７との間に配設された湾曲変形可能な湾曲部９とが設けられている。
【００１４】
さらに、可撓管部７の基端部には手元側の操作部１０が連結されている。この操作部１０には湾曲部９を湾曲操作して挿入部６の先端部を所望の方向に向ける操作ノブ１１、後述する鉗子起上台２２を操作ワイヤを介して昇降操作する鉗子起上台操作レバー１２等が設けられているとともに、ユニバーサルコード１３の基端部が連結されている。このユニバーサルコード１３の先端部には接続コネクタ１４が連結されている。
【００１５】
そして、このユニバーサルコード１３は接続コネクタ１４を介して光源装置３に接続されているとともに、接続コネクタ１４に連結された連結コード１５を介してビデオプロセッサ４に接続されている。
【００１６】
また、図１に示すように内視鏡２の挿入部６の先端構成部８には例えばステンレス等の耐腐食性の高い金属材料で形成された先端構成部本体１６と、この先端構成部本体１６の外周部位を被覆する弾性材料からなる先端カバー１７とが設けられている。
【００１７】
ここで、先端構成部本体１６には先端側外周面の一側部に略平面状の切欠部１８が形成されている。この切欠部１８には照明光学系１９および撮像光学系２０がそれぞれ装着される光学系装着部２１が設けられているとともに、図３に示す鉗子起上台２２の装着穴２３が形成されている。この場合、光学系装着部２１には照明光学系１９の照明レンズ２４および撮像光学系２０の撮像レンズ２５が挿入部６の軸心方向に沿って並設されている。そして、鉗子起上台２２の装着穴２３は照明レンズ２４および撮像レンズ２５の並設部の側方に配置されている。
【００１８】
さらに、光学系装着部２１には照明レンズ２４の下方にライトガイドファイバ２６の出射端部が配設されている。このライトガイドファイバ２６は内視鏡２の挿入部６内から操作部１０およびユニバーサルコード１３内を通して光源装置３に連結されている。そして、光源装置３から出射される照明光がライトガイドファイバ２６の入射端部に入射されるとともに、このライトガイドファイバ２６の内部を通して先端構成部本体１６側に伝送され、照明レンズ２４から外部側に出射されるようになっている。
【００１９】
また、撮像光学系２０には撮像レンズ２５のレンズユニット２７と、このレンズユニット２７によって結像された被写体の観察像を電気信号に変換する例えばＣＣＤ等の撮像装置２８とが設けられている。ここで、撮像装置２８からの出力信号は内視鏡２の挿入部６内から操作部１０内およびユニバーサルコード１３内に配設されたリード線を介してビデオプロセッサ４に入力され、このビデオプロセッサ４で処理された信号がモニター５の画面に映し出されるようになっている。
【００２０】
さらに、先端構成部本体１６における撮像レンズ２５の近傍部位には送気送水ノズル２９が設けられている。この場合、先端構成部本体１６には送気送水孔３０が形成されている。そして、送気送水ノズル２９はこの送気送水孔３０内に嵌着される送気送水パイプ３１の先端部に一体的に成形されている。
【００２１】
また、送気送水パイプ３１の基端部は先端構成部本体１６の後端面から挿入部６内側に突出されている。そして、この送気送水パイプ３１の突出端部に送気送水管路３２が連結されている。この場合、送気送水ノズル２９は先端構成部本体１６の送気送水孔３０に対して先端側から組み込まれており、先端構成部本体１６との境界部が接着剤等の充填材３３で接着固定されている。これにより先端構成部本体１６とノズル２９との間の隙間に汚物や細菌が入ることが防止されている。なお、このノズル２９内には極細径の洗浄用ブラシが挿入可能になっている。
【００２２】
さらに、先端構成部本体１６の下面には照明光学系１９のライトガイドファイバ２６の装着用開口部３４を閉塞する蓋体３５が装着されている。この蓋体３５は先端構成部本体１６における開口部３４の周縁部位との境界面で接着固定されている。この蓋体３５は合成樹脂等の絶縁材料で形成されている。
【００２３】
また、蓋体３５の外面には先端カバー１７を係止する係止突起３６が一体に突設されている。なお、この蓋体３５を金属材料によって例えばアルミダイキャスト等の手段で形成し、先端構成部本体１６に半田で固定しても良い。
【００２４】
さらに、先端構成部本体１６には図４（Ａ）に示すようにライトガイドファイバ２６の出射端部を先端構成部本体１６に固定するねじ穴３７が形成されている。そして、ライトガイドファイバ２６の出射端部はこのねじ穴３７内に螺挿される止めねじ３８によって先端構成部本体１６に固定されている。
【００２５】
なお、ねじ穴３７の外端部側には先端カバー１７を係止する係止部材３９の基端部側のねじ部３９ａが螺挿されている。この係止突起３９は絶縁材料によって形成されている。
【００２６】
また、鉗子起上台はその基端部が図３に示すように先端構成部本体１６における鉗子起上台装着穴２３の一方（光学系装着部２１側）の側壁面２３ａに起上ピン（起上台軸）４０を介して回動自在に軸支されている。
【００２７】
ここで、先端構成部本体１６の側壁面２３ａには図４（Ｂ）に示すように起上ピン４０の固定穴４１が形成されている。そして、起上ピン４０の基端部はこの固定穴４１に嵌装され、半田あるいは接着剤によって強固に固定されている。
【００２８】
さらに、鉗子起上台２２の基端部には起上ピン４０の起上孔４２が形成されている。そして、固定穴４１の外部に突出されている起上ピン４０の突出部４０ａが鉗子起上台２２の起上孔４２内に挿入された片持ち構造の支持状態で、鉗子起上台２２が側壁面２３ａに起上ピン４０を介して回動自在に軸支されるようになっている。
【００２９】
ここで、起上ピン４０は先端構成部本体１６における外周面に近い部分に配置されている。そのため、起上ピン４０の長さを長くした場合には起上ピン４０の先端が先端構成部本体１６の外側に突出してしまうので、起上ピン４０の長さは比較的短く制限されている。したがって、起上ピン４０を片持ち構造の支持状態で側壁面２３ａに固定することにより、鉗子起上台２２と起上ピン４０との間の摺接部の長さを比較的長く設定することができるので、起上ピン４０を両側支持構造にした場合のように鉗子起上台２２と起上ピン４０との間の摺接部の長さが短くなり、鉗子起上台２２の動作時にガタつきが発生することを防止することができる。
【００３０】
また、起上ピン４０は先端構成部本体１６の固定穴４１に嵌装固定されている固定部４０ｂの外径寸法がこの固定穴４１の外部に突出されている突出部４０ａよりも大きくなるように設定されており、起上ピン４０の芯ズレを防止するとともに、起上ピン４０の強度を増すようにしている。
【００３１】
さらに、起上ピン４０の先端部には鉗子起上台２２が起上ピン４０から抜けることを防止する抜け止め部４３が設けられている。また、鉗子起上台２２の起上孔４２の周囲には図３に示すように消毒液注入用の複数の連設溝４４が形成されている。そして、各連設溝４４間の部分の先端部によって起上ピン４０との接触部４５が形成されている。したがって、鉗子起上台２２の起上孔４２と起上ピン４０との間には２ケ所以上の接触部４５が設けられており、２ケ所以上の接触部４５を介して起上ピン４０と接触させることにより、鉗子起上台２２と起上ピン４０との間にガタつきが発生することが防止されている。
【００３２】
また、各連設溝４４の内の１つは起上ピン４０の先端に設けられた抜け止め部４３よりも大きく深い深溝４６によって形成されている。この場合、抜け止め部４３及び深溝４６は鉗子起上台２２の起上操作等のように通常の鉗子起上台２２の回動動作時には鉗子起上台２２が起上ピン４０から抜けない位置関係で配置されている。なお、鉗子起上台２２の下面には起上ピン４０との連結部の周辺以外の部分を削り取った削り取り部４７が形成されている。
【００３３】
また、鉗子起上台２２の先端部には起上操作ワイヤ４８の先端部が連結される円形の連結孔４９が形成されている。この連結孔４９には起上操作ワイヤ４８の先端部に止着された連結軸５０が摺動自在に連結されている。この場合、連結軸５０の軸心部には起上操作ワイヤ４８の先端部が挿入されるワイヤ止着孔５１が形成されている。
【００３４】
さらに、連結軸５０の外周面には周方向に沿って略半円形状の複数の消毒液注入用の半円形状溝５２が形成されている。そして、各半円形状溝５２間の部分の先端部によって連結孔４９の内周面との接触部５３が形成されている。したがって、鉗子起上台２２の連結孔４９の内周面と連結軸５０との間には２ケ所以上の接触部５３が設けられており、２ケ所以上の接触部５３を介して鉗子起上台２２の連結孔４９の内周面と接触させることにより、鉗子起上台２２と連結軸５０との間にガタつきが発生することが防止されている。なお、各半円形状溝５２は消毒液が注入し易いように溝深さが０．２ｍｍ以上程度に設定することが望ましい。
【００３５】
また、起上操作ワイヤ４８の基端部は操作部１０の鉗子起上台操作レバー１２に接続されている。そして、この鉗子起上台操作レバー１２の操作にともない起上操作ワイヤ４８が引っ張り操作され、この起上操作ワイヤ４８を介して鉗子起上台２２が図３に示す待機位置から図４（Ｂ）に示す鉗子起上位置まで回動操作されるようになっている。
【００３６】
また、先端構成部本体１６には鉗子起上台２２の装着穴２３に連通させた鉗子チャンネル接続孔５４が形成されている。この鉗子チャンネル接続孔５４には鉗子チャンネル接続パイプ５６の先端部が挿入され、突き当てられた状態で固定されている。そして、この鉗子チャンネル接続パイプ５６の先端部の先端構成部本体１６との突き当て部の隙間５７が接着剤によって埋められている。
【００３７】
さらに、先端構成部本体１６には鉗子起上台２２と鉗子チャンネル接続パイプ５６との間に作業用穴５８が形成されている。この穴５８は上記隙間５７に接着剤を塗布する際の塗布作業の作業性を向上するために設けられている。
【００３８】
また、作業用穴５８の上方には鉗子チャンネル接続パイプ５６内を通して鉗子起上台装着穴２３側に延出された鉗子の湾曲をガイドする滑らかな円弧形状の湾曲ガイド部５９が形成されている。この湾曲ガイド部５９はステンレス等の耐腐食性の高い金属材料で形成された先端構成部本体１６に一体に形成されているため、鉗子起上台２２を上方に起上させた際の鉗子の挿脱による削れを防止できるようになっている。
【００３９】
また、先端構成部本体１６の先端カバー１７はオートクレーブ滅菌に耐え得る耐温度性と、生体適合性と、電気絶縁性と、さらに高い引き裂き強度を有する材質、例えばシリコンゴム、フッ素ゴム等の材料で形成されている。
【００４０】
さらに、先端カバー１７には先端構成部本体１６に対してこの先端構成部本体１６の先端側から挿脱可能に挿入される略筒状のカバー本体６０が設けられている。このカバー本体６０の先端部には先端構成部本体１６の先端面に突設された先端カバー係止突起６１に係合する係止孔６２が設けられている。
【００４１】
ここで、先端カバー係止突起６１は先端構成部本体１６の先端面における先端構成部本体１６の中心軸と偏芯した位置に配置されている。この先端カバー係止突起６１には頭部６１ａと、この頭部６１ａよりも細径な根元部６１ｂと、この根元部６１ｂの先端に突設された雄ねじ部６１ｃとが設けられている。そして、この先端カバー係止突起６１の雄ねじ部６１ｃが先端構成部本体１６の先端面に形成されたねじ穴６３内に螺着されている。
【００４２】
また、カバー本体６０の係止孔６２には先端カバー係止突起６１の頭部６１ａに係合される大径穴部６２ａと、先端カバー係止突起６１の根元部６１ｂに係合される小径穴部６２ｂとが設けられている。
【００４３】
さらに、先端カバー１７のカバー本体６０は容易な着脱性と、症例中に破損しない程度の強度を確保するため、そのゴム材料のゴム硬度が４０〜８０゜の範囲内で、最適値が７０゜に設定され、肉厚は約０．０５〜３ｍｍに設定されている。なお、先端カバー１７のカバー本体６０の内径は先端構成部本体１６の外径に対し０．７〜１の割合に設定されている。そのため、先端構成部本体１６に先端カバー１７の弾性を利用して締め付けることにより、先端カバー１７のガタつき、ズレ、脱落等を防止するようになっている。
【００４４】
また、先端カバー１７のカバー本体６０には先端構成部本体１６の光学系装着部２１および鉗子起上台装着穴２３と対応する部分に開口部６４が形成されている。そして、この開口部６４から光学系装着部２１の照明レンズ２４、撮像レンズ２５および鉗子起上台装着穴２３が外部側に露出されている。
【００４５】
さらに、カバー本体６０の後端部側の挿入端部にはリング状の連結部６５が設けられている。この連結部６５は少なくとも０．２ｍｍ以上の幅を有し、湾曲部９と先端構成部本体１６との接合部の近傍部位まで延設されている。これにより、連結部６５全体を湾曲部９と先端構成部本体１６との接合部全体に亙り強固に係止できるようになっている。
【００４６】
また、先端構成部本体１６には先端カバー１７のカバー本体６０の挿入端部を係脱可能に係止する係止部６６が設けられている。この係止部６６には前述したライトガイドファイバ装着用開口部３４の蓋体３５の係止突起３６、ねじ穴３７の係止部材３９とともに、一対の係止突起６７，６７が設けられている。
【００４７】
ここで、一対の係止突起６７，６７は図５（Ｂ）に示すように略円弧状の固定部材６８の外周部位に突設されている。この固定部材６８は先端構成部本体１６の外周面に形成された円弧状の固定溝６９内に埋設された状態で嵌着されている。
【００４８】
また、固定溝６９は先端構成部本体１６に配設された送気送水パイプ３１を嵌装する送気送水孔３０を避けずに設けられている。そして、送気送水パイプ３１を送気送水孔３０に嵌装する際には送気送水パイプ３１を先端構成部本体１６に嵌装させたのち、固定溝６９における送気送水パイプ３１の露出部分と先端構成部本体１６との間の境目に接着剤等の充填材を充填する事で水密を確保するようにしている。
【００４９】
さらに、固定部材６８の内周部位には送気送水パイプ３１における固定溝６９から突出した部分を避ける凹部７０が形成されている。これにより、固定部材６８を先端構成部本体１６の内蔵物のレイアウトに悪影響を与えることなく、しかも比較的深い固定溝６９に固定部材６８を埋め込むことができるので、固定部材６８を強固に固定できるようになっている。
【００５０】
また、係止突起６７，６７は図５（Ａ）に示すように先端カバー１７に設けられた係止孔７１，７１に係脱可能に係合されるようになっている。ここで、係止突起６７の高さは先端カバー１７の外表面の位置とほぼ等しくなるように設定されている。
【００５１】
さらに、各係止突起６７は図５（Ｄ）に示すように外側が太く、内側が細くなる楔状に形成されている。この場合、先端カバー１７の各係止孔７１には図５（Ｃ）に示すように係止突起６７の形状に合わせて外側が大きく、内側が小さい楔状の周壁面が形成されており、各係止突起６７が先端カバー１７の各係止孔７１に係合された状態では容易には外れない構成になっている。
【００５２】
さらに、各係止突起６７は絶縁材料、例えば樹脂、セラミクス等で形成されており、各係止突起６７の表面が先端構成部本体１６と絶縁される構成になっている。
【００５３】
また、先端カバー１７のカバー本体６０における連結部６５の内端部側には図３に示すように先端構成部本体１６の湾曲ガイド部５９の上方に装着される絶縁部７２が一体に設けられている。そして、例えばパピロトミーナイフによる高周波切開時、先端構成部本体１６とパピロトミーナイフとが接触し、ショートする事が防止されている。
【００５４】
さらに、この絶縁部７２には先端構成部本体１６における絶縁部７２との接合部に形成された係合凹部７３，７４内に係合される係合凸部７５，７６が突設されており、これらの係合部によって処置具挿脱の際、絶縁部７２のズレを防ぐズレ防止手段７７が形成されている。
【００５５】
また、先端カバー１７には先端構成部本体１６の作業用穴５８に挿入される凸部７８が突設されている。そして、この凸部７８によって先端カバー１７の抜け止めと、図示しない処置具を鉗子チャンネルに挿通した際、作業用穴５８の開口端縁部に処置具が引っ掛かることが防止されている。
【００５６】
また、先端構成部本体１６には図４（Ｂ）に示すように鉗子起上台２２の昇降のガイドを行う光学系装着部２１側の側壁面２３ａとは反対側の側壁面２３ｂに先端カバー１７の脱落を防ぐ脱落防止手段を構成する係止穴７９が設けられている。この係止穴７９には先端カバー１７の内周面に突設された係止突起８０が係合されている。
【００５７】
さらに、係止突起８０の外周面には比較的硬性の補強部材８１が嵌着されている。この補強部材８１には先端カバー１７における開口部６４の周縁の鉗子起上台２２の側方に配設される肉厚が薄い薄肉部８２内に埋設される埋設部８１ａと、係止突起８０の外周面に嵌着される筒状の嵌着部８１ｂとが設けられている。
【００５８】
また、この補強部材８１は耐腐食性を有する金属、樹脂等の材料でプレスまたは型成形されており、肉厚は０．１〜１ｍｍが適当である。そして、この補強部材８１は先端カバー１７にインサート成形されている。
【００５９】
さらに、この補強部材８１の埋設部８１ａには穴８３が設けられている。そして、この補強部材８１が先端カバー１７にインサート成形される際に、先端カバー１７のゴム材料がその穴８３に入り込む事で先端カバー１７と補強部材８１との間の剥離強度を増すようになっている。
【００６０】
したがって、この補強部材８１の埋設部８１ａによって補強部材８１のズレや、症例中に補強部材８１が先端カバー１７から飛び出す事が防止されるのみならず、先端カバー１７の軸方向及び回転方向のズレが防止されているので、先端カバー１７における開口部６４の周縁の鉗子起上台２２の側方に配設される肉厚が薄い薄肉部８２が症例中、鉗子起上台２２の昇降で切れたり、或いは鉗子起上台２２と先端構成部本体１６との間に挟まれ、鉗子起上台２２の作動不良をおこすことが防止されている。
【００６１】
また、先端カバー１７の内周面には図４（Ａ）に示すように先端構成部本体１６の鉗子起上台装着穴２３内に挿入されるリブ８４が突設されている。このリブ８４は鉗子起上台２２の削り取り部４７に対応させて形成されており、先端カバー１７の回転方向のズレを防止するようにしている。
【００６２】
また、内視鏡２の挿入部６における湾曲部９と先端構成部本体１６との間の接続部近傍の外周面には先端カバー１７の係止部６６の近傍部位に先端カバー１７の着脱作業用の硬質な手掛け部８５が挿入部６の外周面全周に亙り配設されている。この手掛け部８５は電気絶縁性を有する材質、例えば合成樹脂、セラミクス等の材料で形成され、肉厚は０．１〜３ｍｍ程度に設定されている。
【００６３】
さらに、手掛け部８５には固定部材６８の係止突起６７と対応する位置に位置決め用の凹部８６が形成されている。ここで、先端カバー１７のカバー本体６０の連結部６５の後端部には手掛け部８５の凹部８６に係脱可能に係合される凸部８７が形成されている。
【００６４】
また、手掛け部８５は先端カバー１７と異なる色に着色されており、先端カバー１７との識別を容易にするようにしている。また、手掛け部８５の手元側外周面には凹陥状の段部８８が形成されている。ここで、湾曲部９の外周面を被覆する湾曲被覆部材８９の先端部は手掛け部８５の手元側端面に当接された状態で固定糸９０によって糸巻き固定され、さらにこの糸巻き固定部の上に接着剤が塗布された固定部９１が形成されている。この固定部９１の接着剤は手掛け部８５の凹陥状段部８８まで塗布されており、十分な水密性が確保されている。
【００６５】
なお、本実施例では係止突起６７と手掛け部８５とを別体で設けたが、係止突起６７と手掛け部８５とを円筒状の一体部品として形成しても良く、さらにはライトガイドファイバ２６の装着用開口部３４の蓋体３５と一体部品として形成しても良い。
【００６６】
次に、上記構成の作用について説明する。まず、先端構成部本体１６に先端カバー１７を装着する手順について説明する。この先端カバー１７の装着作業時には作業者が内視鏡２の挿入部６の先端側の手掛け部８５を一方の手指で把持し、他方の手指で先端カバー１７を持つ。この状態で、先端構成部本体１６と先端カバー１７の方向を合わせ、先端構成部本体１６に先端カバー１７を被嵌する。
【００６７】
続いて、先端カバー１７における開口部６４の周縁の鉗子起上台２２の側方に配設される薄肉部８２を把持し、先端構成部本体１６の係止穴７９に係止突起８０をはめ込み、係止する。
【００６８】
次に、先端構成部本体１６の先端カバー係止突起６１に先端カバー１７の係止孔６２をはめ込み係止する。さらに、先端構成部本体１６の作業用穴５８に凸部７８をはめ、最後にライトガイドファイバ装着用開口部３４の蓋体３５の係止突起３６、ねじ穴３７の係止部材３９、係止突起６７に先端カバー１７の係止孔７１をそれぞれはめ込み、装着を完了する。
【００６９】
一方、先端構成部本体１６から先端カバー１７を外す場合にはまず、係止孔７１からライトガイドファイバ装着用開口部３４の蓋体３５の係止突起３６、ねじ穴３７の係止部材３９、係止突起６７を抜く。
【００７０】
次に、先端カバー１７における開口部６４の周縁の鉗子起上台２２の側方に配設される薄肉部８２を把持し、先端構成部本体１６の係止穴７９から係止突起８０を外す。さらに、先端構成部本体１６の作業用穴５８から凸部７８を外し、最後に先端カバー１７を先端構成部本体１６から抜き取る事で、先端カバー１７の係止孔６２から先端カバー係止突起６１を取り外す。
【００７１】
そこで、上記構成のものにあっては次の効果を奏する。すなわち、内視鏡２の挿入部６における湾曲部９と先端構成部本体１６との間の接続部近傍の外周面に先端カバー１７の係止部６６の近傍部位に先端カバー１７の着脱作業用の硬質な手掛け部８５を挿入部６の外周面全周に亙り配設したので、毎症例後の洗浄、消毒のために先端カバー１７を先端構成部本体１６に対して着脱する際、作業者がこの手掛け部８５に手指を手掛けた状態でその作業を行なうことができる。そのため、先端構成部８の後方に配設された湾曲部９の被覆部材８９や、可撓管部７等の比較的軟らかい部品に作業者の爪等で傷を付けたり、穴を開ける等の損傷を与えたり、先端カバー１７を破損させたり、変形させるおそれがない。
【００７２】
また、手掛け部８５の色を先端カバー１７、あるいは湾曲部９の被覆部材８９と変えた事で、作業者に視認しやすくすることができ、先端カバー１７と手掛け部８５との間の境目を分かりやすくすることができる。そのため、先端カバー１７の着脱作業を容易化し、その作業性を高めることができる。
【００７３】
さらに、先端カバー１７のカバー本体６０における連結部６５の内端部側に先端構成部本体１６の湾曲ガイド部５９の上方に装着される絶縁部７２を一体に設けたので、高周波等により体壁に悪影響を与えるおそれがない。
【００７４】
また、手掛け部８５に固定部材６８の係止突起６７と対応する位置に位置決め用の凹部８６を形成したので、先端カバー１７の係止孔７１を大きく形成でき、強度を強くすることができる。
【００７５】
さらに、先端カバー１７における開口部６４の周縁の鉗子起上台２２の側方に配設される薄肉部８２に補強部材８１の埋設部８１ａを埋設させたので、鉗子起上台２２と先端構成部本体１６との間に先端カバー１７が挟まれる事がなく、安全に使用できる。
【００７６】
また、補強部材８１を先端構成部本体１６に係止できるので、先端カバー１７から補強部材８１が飛び出す事がなく、安全である。さらに、補強部材８１を先端カバー１７にインサート成形しているので、補強部材８１が脱落する事がない。さらに、補強部材８１の嵌合部８１ｂが係止部を形成しているので、先端カバー１７の繰り返しの着脱でも係止部がもぎ取られるおそれがない。
【００７７】
また、起上ピン４０を片持ち構造の支持状態で側壁面２３ａに固定したので、起上ピン４０と鉗子起上台２０との間の摺接部の長さを起上ピン４０を両側支持構造にした場合に比べて長くすることができ、鉗子起上台２０のガタつきがなく、カニュレーションがし易い。
【００７８】
さらに、起上ピン４０は先端構成部本体１６の固定穴４１に嵌装固定されている固定部４０ｂの外径寸法がこの固定穴４１の外部に突出されている突出部４０ａよりも大きくなるように設定されているので、接合強度、曲げ強度等の強度が強い。
【００７９】
また、鉗子出口の処置具の湾曲ガイド部５９を金属製の先端構成部本体１６と一体に設け、その上部に絶縁部７２を配設したので、鉗子による絶縁部７２の削れを防止でき、かつ電気絶縁性を有する安価な内視鏡２を提供できる。ここで、絶縁部７２を先端カバー１７のカバー本体６０と一体に形成したので、さらに安価に提供できる。さらに、先端構成部本体１６と絶縁部７２との間にズレ防止手段７７を設けたので、鉗子等の処置具の挿脱で絶縁部７２がずれる事がない。
【００８０】
また、先端カバー１７のカバー本体６０の後端部側の挿入端部にリング状の連結部６５を全周的に設けたので、先端構成部本体１６とカバー本体６０の後端部側の挿入端部との固定が強力に出来る。さらに、先端カバー１７の後端部側の挿入端部を湾曲部９より先端側に設けたので、湾曲操作に影響を与えない先端カバー１７を提供できる。
【００８１】
また、先端カバー１７と先端構成部本体１６との固定部を設けた事で症例中に先端カバー１７が脱落する事を防止でき、安全な検査が可能である。ここで、固定手段は先端構成部本体１６側に設けた蓋体３５の係止突起３６、係止部材３９、係止突起６７等の凸部と、先端カバー１７に設けた孔７１とで構成したので、先端カバー１７の装着完了の確認が容易に出来る。さらに、先端カバー１７の孔７１内に先端構成部本体１６側の蓋体３５の係止突起３６、係止部材３９、係止突起６７等の凸部を凹凸嵌合させているので、先端カバー１７の外表面側に凹凸が出る事を防止できる。
【００８２】
また、先端構成部本体１６のスペースに余裕がある部分に円弧状の固定溝６９を設け、その部分に埋設固定される絶縁材料の固定部材６８に係止突起６７を突設したので、特別に先端構成部本体１６の外径を太くして溝、穴等を構成する必要がなく、細径化出来る。
【００８３】
また、先端カバー１７と先端構成部本体１６の固定手段は先端カバー１７の終端部に少なくとも２個あることで先端カバー１７の剥離を防止できる。さらに、先端カバー１７と先端構成部本体１６の固定手段を比較的スペースに余裕がある先端カバー１７の終端部に配設したので、比較的大きな係止手段を設けられ、強固に固定が可能である。
【００８４】
また、先端カバー１７と先端構成部本体１６の固定手段は先端構成部本体１６の撮像光学系２０側の外周面に配置したので、先端カバー１７のズレによる撮像光学系２０の視野の妨げを防止できる。さらに、ねじ穴３７に係止突起３９を埋設固定して上記固定手段を形成したので、係止突起３９を設ける為に特別な加工をする必要がなく、安価に構成できる。また、固定手段は蓋体３５の係止突起３６、係止部材３９、係止突起６７等の各固定手段を組み合わせる事で強力に固定できる。
【００８５】
また、鉗子起上ピン４０が挿入される起上孔４２の周囲の摺動部に消毒液注入用の複数の連設溝４４を設けたので、起上孔４２と起上ピン４０との間の摺動部の消毒が可能となり、衛生的である。ここで、消毒液注入用の複数の連設溝４４は起上孔４２の周囲に設けたので、細い起上ピン４０をさらに細くする必要がなく、起上ピン４０の強度を確保できる。
【００８６】
また、鉗子起上台２２の連結孔４９に挿入される連結軸５０の外周面に複数の消毒液注入用の半円形状溝５２を形成したので、この場合も連結孔４９と連結軸５０との間の摺動部の消毒が可能となり、衛生的である。ここで、消毒液注入用の半円形状溝５２は連結軸５０の外周面に設けたので、半円形状溝５２の加工が容易となる。
【００８７】
また、先端カバー１７の内径を先端構成部本体１６の外径に対し０．７〜１の割合に設定したので、先端カバー１７を先端構成部本体１６に確実に固定できる。さらに、先端カバー１７の手元側終端部にリング状の連結部６５を全周的に設けたので、先端構成部本体１６に対し、外れ難い先端カバー１７を提供できる。
【００８８】
また、先端カバー１７は係止孔７１の近傍部位が最も弱い所であり、この部分を先端カバー１７の取付の際は最後に係合し、先端カバー１７の取り外しの際は最初に取り外す事で、先端カバー１７の損傷を防止することができる。
【００８９】
また、先端カバー１７と固定部９１の間に手掛け部８５を設けたことで、湾曲被覆部材８９を手掛け部８５に突き当てた状態での組立作業、すなわち湾曲被覆部材８９の固定糸９０による固定作業が容易に行なえ、さらに組立作業時に固定部９１の接着剤が先端カバー１７と先端構成部本体１６との接合面に流れ込むことがなく、先端カバー１７の着脱作業に悪影響を与えるおそれがない。
【００９０】
また、図６乃至図８は本発明の第２の実施例を示すものである。図６は内視鏡の挿入部１０１の先端部を示すもので、１０２は先端構成部の本体である。この先端構成部本体１０２には図８に示すように鉗子チャンネル１０３、送気送水チャンネル１０４、鉗子起上ワイヤのガイドチャンネル１０５等が接続されている。
【００９１】
さらに、先端構成部本体１０２には撮像装置１０６を内装する撮像孔１０７が形成されている。ここで、撮像装置１０６には光学レンズ１０８が内蔵されているとともに、先端構成部本体１０２側に設けられた撮像光学レンズ１０９との光軸を一致させるための嵌合部１１０と、この嵌合部１１０と一体で構成されたねじ当用の固定部１１１とが設けられている。
【００９２】
また、この撮像装置１０６は撮像孔１０７に内装された後、後述する係止溝１１２より後端側に設けられたねじ穴１１３にねじ止めされる固定ねじ１１４によって固定されるようになっている。ここで、ねじ穴１１３は撮像装置１０６の中心方向に向かって延設されており、このねじ穴１１３内にねじ止めされる固定ねじ１１４が固定部１１１と当接することにより、撮像装置１０６の固定時に撮像装置１０６が先端構成部本体１０２に対して回転することを防止するようになっている。
【００９３】
さらに、先端構成部本体１０２の先端には弾性材料で形成された先端カバー１１５の係止突起１１６が設けられている。この先端カバー１１５の終端部内側には全周的にリブ１１７が突設されている。
【００９４】
このリブ１１７は先端カバー１１５を先端構成部本体１０２に装着した際、係止溝１１２にはめ込むように形成されている。このリブ１１７の幅は係止溝１１２の幅に対し０．７〜１．３程度の割合に設定されている。
【００９５】
また、係止溝１１２の一部には図７（Ａ）に示すように溝の深さが他の部分よりも浅い浅溝部１１８が形成されている。そして、先端構成部本体１０２の内蔵物のレイアウトによって先端構成部本体１０２の内蔵物の一部、例えば鉗子起上ワイヤのガイドチャンネル１０５に連通する連通路１１９等が係止溝１１２と干渉する場合にはこの係止溝１１２の浅溝部１１８の部分に係止溝１１２と干渉する連通路１１９等の内蔵物が配置されている。
【００９６】
なお、先端カバー１１５のリブ１１７にも係止溝１１２の浅溝部１１８の部分に対応する位置に凹陥状の逃げ部１２０が形成されている。これにより、先端構成部本体１０２の外径を太くせずに先端カバー１１５の係止手段である係止溝１１２を全周的に設けられ、先端カバー１１５の強固な係止が可能となる。
【００９７】
また、先端構成部本体１０２の手元側の後端部にはその一部を延出させた湾曲管固定部１２１が突設されている。この湾曲管固定部１２１にはねじ穴１２４が形成されている。そして、挿入部１０１における先端構成部本体１０２の後方に配設された湾曲部１２２の湾曲管１２３がねじ穴１２４内にねじ止めされる固定ねじ１２５によって湾曲管固定部１２１にねじ止め固定されている。
【００９８】
また、先端構成部本体１０２における係止溝１１２の後端側には先端カバー１１５の着脱作業用の硬質な手掛け部１２６が図６に示すように先端構成部本体１０２の外周面全周に亙り配設されている。ここで、先端構成部本体１０２の外周面における先端カバー１１５との接触面には先端側に大径部、後端側に小径部がそれぞれ配置された位置決め用の段差部１２７が形成されている。そして、手掛け部１２６が先端構成部本体１０２の後端側から先端構成部本体１０２の外周面に嵌装固定される際に段差部１２７の先端側の大径部によって手掛け部１２６を位置決めするようになっている。なお、ねじ穴１１３は手掛け部１２６の下方に設けられている。
【００９９】
さらに、手掛け部１２６の先端側と先端構成部本体１０２との境界部には接着剤１２８が塗布され、手掛け部１２６と先端構成部本体１０２との間に汚物が侵入する事を防止するとともに、水密性を確保するようにしている。
【０１００】
また、先端構成部本体１０２の後端部外周面には湾曲部１２２の外周面を被覆する弾性材料で形成された被覆部材１２９の先端部が固定されている。この場合、被覆部材１２９の先端部は手掛け部１２６の後端部に付き当てられた状態で、例えば外径φ０．１〜０．５ｍｍの木綿あるいは釣糸等の糸１３０できつく縛られ、その上に接着剤１３１が塗布されて強固に固定されている。
【０１０１】
なお、先端構成部本体１０２の外周面上に被覆部材１２９の先端部を糸１３０で巻いて固定する際、湾曲部１２２の被覆部材１２９の弾性（反発力）で手掛け部１２６が先端側に抜け落ちることが先端構成部本体１０２の外周面の段差部１２７によって防止されている。さらに、湾曲部１２２の被覆部材１２９が先端構成部本体１０２の外周面上に固定されているので、確実に水密が確保できる。
【０１０２】
また、先端構成部本体１０２には先端側外周面の一側部に略平面状の切欠部１３２が形成されている。この切欠部１３２には照明光学系１３３および撮像光学系１３４がそれぞれ装着される光学系装着部１３５が設けられているとともに、図７（Ｂ）に示す鉗子起上台１３６の装着穴１３７が形成されている。この場合、光学系装着部１３５には照明光学系１３３の照明レンズ１３８および撮像光学系１３４の撮像光学レンズ１０９が挿入部１０１の軸心方向に沿って並設されている。そして、鉗子起上台１３６の装着穴１３７は照明レンズ１３８および撮像光学レンズ１０９の並設部の側方に配置されている。
【０１０３】
また、先端カバー１１５のカバー本体１３９には先端構成部本体１０２の光学系装着部１３５および鉗子起上台装着穴１３７と対応する部分に開口部１４０が形成されている。そして、この開口部１４０から光学系装着部１３５の照明レンズ１３８、撮像光学レンズ１０９および鉗子起上台装着穴１３７が外部側に露出されている。
【０１０４】
また、図７（Ｂ）に示すように先端カバー１１５における開口部１４０の周縁の鉗子起上台１３６の側方には他の部分の肉厚Ｔ１より肉厚Ｔ２を１．２〜３倍程度厚くした厚肉部１４１が配設されている。そのため、先端カバー１１５における開口部１４０の周縁の鉗子起上台１３６の側方の厚肉部１４１が症例中に不用意に動いたり、鉗子起上台１３６と先端構成部本体１０２との間に挟まる事が防止されている。
【０１０５】
また、鉗子起上台１３６はその基端部が図７（Ｂ）に示すように先端構成部本体１０２における鉗子起上台装着穴１３７の一方（光学系装着部１３５側）の側壁面１３７ａに起上ピン１４２を介して回動自在に軸支されている。
【０１０６】
この起上ピン１４２は先端構成部本体１０２に設けられた起上ピン装着孔１４３に嵌装固定されている。この場合、先端構成部本体１０２には光学系装着部１３５にライトガイドファイバ１４４の装着溝１４５が形成されている。そして、この装着溝１４５と鉗子起上台装着穴１３７との間を貫通する状態で起上ピン装着孔１４３が形成されている。
【０１０７】
さらに、この起上ピン装着孔１４３はライトガイドファイバ装着溝１４５側が太く、鉗子起上台装着穴１３７側が細くなるように形成されている。そして、起上ピン１４２はライトガイドファイバ装着溝１４５側から起上ピン装着孔１４３に挿入され、半田、接着剤等で固定されている。これにより、起上ピン１４２は先端構成部本体１０２から抜けることがない。なお、起上ピン１４２の先端部には鉗子起上台１３６が容易に外れないよう抜け止め部１４６が第１の実施例と同様に設けられている。
【０１０８】
また、鉗子起上台１３６の先端部には起上操作ワイヤ１４７の先端部が連結される円形の連結孔１４８が形成されている。この連結孔１４８には起上操作ワイヤ１４７の先端部に止着された連結軸１４９が摺動自在に連結されている。
【０１０９】
次に、上記構成の作用について説明する。先端カバー１１５を先端構成部本体１０２に装着する場合には先端構成部本体１０２に先端カバー１１５を被嵌させる。続いて、先端構成部本体１０２の先端の係止突起１１６等の係止手段で先端構成部本体１０２と先端カバー１１５の先端部を係止し、最後に先端構成部本体１０２の係止溝１１２に先端カバー１１５のリブ１１７をはめ込む事で装着を完了する。
【０１１０】
そこで、上記構成のものにあっては次の効果を奏する。すなわち、先端構成部本体１０２に係止溝１１２を設け、この係止溝１１２に先端カバー１１５のリブ１１７を嵌装することにより、先端カバー１１５を先端構成部本体１０２に装着するようにしたので、先端構成部本体１０２に絶縁材料等で形成された係止突起等の係止部材を設ける必要がなく、安価な構造となる。また、先端カバー１１５の外表面に凹凸がなくなり、内視鏡を体腔内に挿入する際に、体組織に損傷を与え難くすることができる。
【０１１１】
さらに、先端カバー１１５における開口部１４０の周縁の鉗子起上台１３６の側方に他の部分の肉厚Ｔ１より肉厚Ｔ２を１．２〜３倍程度厚くした厚肉部１４１を配設したので、症例中に鉗子起上台１３６と先端構成部本体１０２との間に先端カバー１１５における開口部１４０の周縁部位が挟まれ、鉗子起上台１３６の作動不良を起こしたり、先端カバー１１５における開口部１４０の周縁部位が切れる等の損傷を受けるおそれがない。さらに、第１の実施例のような補強部材８１を先端カバー１１５内に設ける必要がないので、安価に製作できる。
【０１１２】
また、係止溝１１２の一部に溝の深さが他の部分よりも浅い浅溝部１１８を形成し、先端構成部本体１０２の内蔵物のレイアウトによって先端構成部本体１０２の内蔵物の一部、例えば鉗子起上ワイヤのガイドチャンネル１０５に連通する連通路１１９等が係止溝１１２と干渉する場合にはこの係止溝１１２の浅溝部１１８の部分に係止溝１１２と干渉する連通路１１９等の内蔵物を配置したので、先端構成部本体１０２の外径を太くする必要がなく、細径化が可能である。
【０１１３】
また、図９は本発明の第３の実施例を示すものである。これは、内視鏡の挿入部１５１の先端部に配設された先端構成部本体１５２と、この先端構成部本体１５２の外周面を被覆する弾性材料からなる先端カバー１５３との間の係止部の構造を第１の実施例と第２の実施例とを組み合わせた構成にしたものである。
【０１１４】
すなわち、本実施例では先端構成部本体１５２の後端部外周面には絶縁材料で形成された複数の係止突起１５４が突設されるとともに、その後端側に全周的に係止溝１５５が形成されている。ここで、係止突起１５４の近傍には絶縁塗装１５６が施されており、係止突起１５４の表面周辺を先端構成部本体１５２から絶縁している。
【０１１５】
また、先端カバー１５３の先端部内周面には先端構成部本体１５２の係止溝１５５に対応する位置にリブ１５７が突設されているとともに、係止突起１５４に対応する位置に係止孔１５８が設けられている。
【０１１６】
また、先端構成部本体１５２における係止溝１５５の後端側には先端カバー１５３の着脱作業用の硬質な手掛け部１５９が先端構成部本体１５２の外周面全周に亙り配設されている。この手掛け部１５９は先端構成部本体１５２に絶縁塗装を施して形成されている。
【０１１７】
さらに、先端構成部本体１５２の外径Ｃと、係止溝１５５の外径Ｄと、リブ１５７の内径Ｅとの間の関係は
Ｃ＞Ｅ，Ｅ／Ｄ＝０．５〜１
が適当である。
【０１１８】
また、先端構成部本体１５２の外径Ｃと、先端カバー１５３の内径Ｆとの関係は
Ｆ／Ｃ＝１〜１．２
に設定されている。これにより先端カバー１５３が先端構成部本体１５２より容易に脱落することを防止できる。なお、１６０は内視鏡の挿入部１５１の先端構成部本体１５２に連結された湾曲部の外周面を被覆する弾性材料で形成された被覆部材、１６１は先端構成部本体１５２の外周面上に固定された被覆部材１６０の固定部である。
【０１１９】
そこで、上記構成のものあっては次の効果を奏する。すなわち、先端構成部本体１５２に絶縁塗装を施して先端カバー１５３の着脱作業用の硬質な手掛け部１５９を形成したので、絶縁材料で形成された別体の手掛け部１５９を先端構成部本体１５２に固定する必要がなく、細径化、原価低減に効果がある。
【０１２０】
また、先端構成部本体１５２の外周面と先端カバー１５３との間の係止部の構造を第１の実施例と第２の実施例とを組み合わせた構成にしたので、先端カバー１５３を先端構成部本体１５２に一層強固に固定でき、症例中に脱落することが防止できる。
【０１２１】
さらに、先端構成部本体１５２の外径Ｃと、先端カバー１５３の内径Ｆとの関係をＦ／Ｃ＝１〜１．２に設定したので、先端構成部本体１５２に対する先端カバー１５３の着脱性を向上させることができる。なお、リブ１５７の内径Ｅを先端構成部本体１５２の外径Ｃより細くしたので、先端構成部本体１５２から先端カバー１５３が脱落するおそれはない。
【０１２２】
また、図１０は本発明の第４の実施例を示すものである。これは、第３の実施例の先端構成部本体１５２の後端部外周面に全周的に形成された係止溝１５５の溝幅を拡大した幅広溝１７１を形成し、この幅広溝１７１のほぼ中央部に先端カバー１５３の係止突起１７２を突設したものである。
【０１２３】
この場合、先端カバー１５３の先端部内周面には先端構成部本体１５２の幅広溝１７１に対応する位置に幅広のリブ１７３が突設されているとともに、このリブ１７３における先端構成部本体１５２の係止突起１７２と対応する位置に係止孔１７４が設けられている。
【０１２４】
また、先端構成部本体１５２における係止溝１７１の後端側には先端カバー１５３の着脱作業用の硬質な手掛け部１５９が先端構成部本体１５２の外周面全周に亙り絶縁塗装を施して形成されている。
【０１２５】
そこで、上記構成のものあっては次の効果を奏する。すなわち、先端構成部本体１５２に絶縁塗装を施して先端カバー１５３の着脱作業用の硬質な手掛け部１５９を形成したので、絶縁材料で形成された別体の手掛け部１５９を先端構成部本体１５２に固定する必要がなく、細径化、原価低減に効果がある。
【０１２６】
また、先端カバー１５３の先端部内周面に先端構成部本体１５２の幅広溝１７１に対応する位置に幅広のリブ１７３を突設し、このリブ１７３における先端構成部本体１５２の係止突起１７２と対応する位置に係止孔１７４を設けたので、先端カバー１５３のリブ１７３と先端構成部本体１５２の幅広溝１７１との間の固定部の肉厚を厚くすることができる。そのため、先端カバー１５３と先端構成部本体１５２との間の固定部の強度が増し、症例中に先端カバー１５３と先端構成部本体１５２との間の固定部が損傷を受けて切れるおそれがないので、先端カバー１５３の脱落を防止することができる。
【０１２７】
さらに、先端構成部本体１５２の幅広溝１７１のほぼ中央部に先端カバー１５３の係止突起１７２を突設し、先端カバー１５３のリブ１７３に係止突起１７２と係合する係止孔１７４を設けたので、先端カバー１５３の外径を細径化できる。
【０１２８】
また、図１１は本発明の第５の実施例を示すものである。ここでは、内視鏡の挿入部１８１の先端部に配設された先端構成部本体１８２と、この先端構成部本体１８２の後方に連結された湾曲部１８３とを覆う長さに形成された弾性材料からなる先端カバー１８４が設けられている。
【０１２９】
さらに、湾曲部１８３の後端部と、この湾曲部１８３の後方に連結されたフレキシブルな可撓管部１８５の先端部との連結部の近傍位置には全周的に係止溝１８６が形成されている。なお、先端構成部本体１８２の後端部外周面には絶縁材料で形成された複数の係止突起１８７が突設されている。
【０１３０】
また、先端カバー１５３の挿入端部の内周面には係止溝１８６に対応する位置にこの係止溝１８６に係脱可能に係合するリブ１８８が突設されている。さらに、先端カバー１５３の先端部側には先端構成部本体１８２の係止突起１８７に対応する位置にこの係止突起１８７に係脱可能に係合する係止孔１８９が設けられている。
【０１３１】
また、湾曲部１８３の後端部と、可撓管部１８５の先端部との連結部の係止溝１８６の後端側には先端カバー１８４の着脱作業用の手掛け部１９０が可撓管部１８５の先端部外周面全周に亙り配設されている。この手掛け部１９０は可撓管部１８５の先端部外周面に塗料を塗布したり、或いはテープを貼る等の手段で可撓管部１８５の先端部以外の部分とは異なる色に変えたものである。
【０１３２】
なお、この先端カバー１８４の弾性材料はフッ素ゴム、シリコンゴム、ＥＰＴ等で形成されている。さらに、先端カバー１８４における先端構成部本体１８２を被覆する部分の肉厚は０．７〜３ｍｍ程度に比較的厚く、湾曲部１８３の被覆部材１９１を被覆する部分の肉厚は０．１〜０．５ｍｍ程度に薄く形成され、先端構成部本体１８２の近傍の強度確保と、湾曲部１８２の被覆部材１９１回りの着脱性を増すと共に、湾曲部１８２の湾曲操作に悪影響を与えないように構成されている。また、この先端カバー１８４の内径は、先端構成部本体１８２等の被覆部外径に対し０．６〜１．３の割合で形成されている。
【０１３３】
そこで、上記構成のものあっては次の効果を奏する。すなわち、先端カバー１８４を湾曲部１８２の被覆部材１９１まで被覆するように設けたので、湾曲部１８２の被覆部材１９１の損傷による水漏れを防ぎ、高価な撮像装置を保護できると共に、湾曲部１８２の被覆部材１９１の修理交換が不要となる。
【０１３４】
さらに、可撓管部１８５の先端部外周面に塗料を塗布したり、或いはテープを貼る等の手段で可撓管部１８５の先端部以外の部分とは異なる色に変えた手掛け部１９０を設けたので、可撓管部１８５と手掛け部１９０とを識別しやすくすることができ、先端カバー１８４の着脱作業の作業性を高めることができる。また、可撓管部１８５の外周に凹凸が少なく、内視鏡の挿入性に影響が少ない。
【０１３５】
なお、本発明は上記各実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施できることは勿論である。
【０１３６】
次に、本出願の他の特徴的な技術事項を下記の通り付記する。
【０１３７】
記
（付記項１）  係止部が設けられた内視鏡挿入部先端と、内視鏡挿入部先端に着脱自在に設けられ、前記係止部に係止可能な先端カバーと、前記係止部近傍に設けられた把持部より成る事を特徴とする内視鏡。
【０１３８】
（付記項２）  上記把持部は、少なくとも内視鏡挿入部先端を構成する金属と絶縁した絶縁手段で設けられている事を特徴とする付記項１に記載の内視鏡。
【０１３９】
（付記項２の目的）  弾性先端カバーの着脱を内視鏡、特に湾曲部の被覆部材に損傷を与えず安全に行うと共に、把持部からの漏れ電流等による被検者の体壁への損傷を防止できる内視鏡を提供することにある。
【０１４０】
（付記項３）  上記絶縁手段は、絶縁部材で設けた事を特徴とする付記項２に記載の内視鏡。
【０１４１】
（付記項３の目的）  安価で組立易い把持部を備えた内視鏡を提供することにある。
【０１４２】
（付記項４）  前記先端カバーは、弾性部材より成る事を特徴とする付記項１に記載の内視鏡。
【０１４３】
（付記項４の目的）  着脱が容易で、装着時にガタやズレ、脱落のない先端カバー着脱式の内視鏡を提供することにある。
【０１４４】
（付記項５）  回動自在に先端構成部に装着され、鉗子起上ワイヤの進退により昇降する鉗子起上台の少なくとも一部、又は鉗子起上ワイヤの少なくとも一部をカバーするカバー部を有する弾性体より成る着脱自在の先端カバーにおいて、少なくとも前記カバー部に硬性の補強部材を設けた事を特徴とする内視鏡。
【０１４５】
（付記項５、６、７の従来例）  弾性式カバーは実開昭５１−１０３８９１号公報に示される様に鉗子起上台を有しておらず、補強手段を設ける必要がなかった。一方、鉗子起上装置を有する着脱先端カバー式の側視内視鏡は、特公平２−５４７３４号公報に示される様に先端カバーが比較的硬性な部材で設けられており、補強部材の必要性はなく、開示例はない。
【０１４６】
上記従来構成のものにあっては鉗子起上台を有する弾性先端カバー方式の側視内視鏡ではカバーを保持する壁面を設けられない部分がある。特に鉗子起上台上側面はカバーが体壁等に押されて変形した際、鉗子起上台の昇降を行うとカバーの一部が先端構成部と鉗子起上台の間に挟まれ、鉗子起上台の作動不良を起こしたり、カバーが損傷を受けたりした。
【０１４７】
（付記項５の目的）  症例時、弾性先端カバーが鉗子起上台と先端構成部との間に挟まれ、鉗子起上台の作動不良を防止すると共に、弾性先端カバーの損傷を防止することができる内視鏡を提供することにある。
【０１４８】
（付記項５、７の作用）  弾性部材で設けられた先端カバーに設けた補強部材によって先端カバーの強度を高め、不用意にカバーが変形しない。
【０１４９】
（付記項６）  前記補強部材は前記先端カバーにインサート成形した事を特徴とする付記項５に記載の内視鏡。
【０１５０】
（付記項６、７の目的）  先端構成部に対し確実に弾性先端カバーを係止すると共に、症例中に補強部材が弾性先端カバーから飛び出す事を防止することができる内視鏡を提供することにある。
【０１５１】
（付記項７）  前記先端構成部は第１の係止部を有し、前記補強部材は第１の前記係止部へ係止可能な第２の係止部を有する事を特徴とする付記項５に記載の内視鏡。
【０１５２】
（付記項８）  前記第１及び第２の係止部は、凸状部と凹状部あるいは孔である事を特徴とする付記項５に記載の内視鏡。
【０１５３】
（付記項９）  先端構成部に略径方向に設けた係止凹部又は係止凸部と、前記係止凹部又は係止凸部に対応する位置に係止凸部又は係止凹部あるいは係止孔を有する先端カバーより成り、前記先端構成部の係止凹部又は係止凸部と先端カバーの係止凸部又は係止凹部あるいは係止孔の嵌装により、先端カバーを先端構成部に対し周方向及び軸方向に係止した事を特徴とする内視鏡。
【０１５４】
（付記項９、１０、１１の従来例）  挿入部カバーにおける係止手段は例えば実開昭６１−２０３７１６号公報に示される様に挿入部と操作部の境界近傍に設けられていた。先端部が硬性部材で設けられているものは例えば特開平４−３１４４３９号公報に示される様に先端部の係止手段がカバー端部に溝と突起で示されるが、弾性先端カバー着脱式の側視内視鏡には開示例がない。
【０１５５】
上記従来構成のものにあっては特開平４−３１４４３９号公報の様に硬性部材で設けられた先端カバーの係止手段を弾性先端カバー着脱方式に応用すると、係止部の係止力量が弱く、簡単に脱落してしまう。従って、弾性先端カバーの係止手段を設けなければならなかった。
【０１５６】
（付記項９の目的）  弾性先端カバーを先端構成部に確実に係止し症例中の先端カバーのズレ、脱落を防止する事で安全性を増すことができる内視鏡を提供することにある。
【０１５７】
（付記項１０）  先端部に係止凸部を有する先端構成部と、前記係止凸部に対応する位置に係止凹部あるいは係止孔を有する先端カバーより成り、前記係止凹部と前記係止凹部あるいは係止孔を嵌装することにより、先端構成部と先端カバーを係止した事を特徴とする内視鏡。
【０１５８】
（付記項１０の目的）  先端構成部と弾性先端カバーの先端部のズレを防止し、視野を確実に確保すると共に、デッドスペースを有効利用することができる内視鏡を提供することにある。
【０１５９】
（付記項１１）  前記先端構成部及び前記先端カバーに構成された係止凸部と係止凹部あるいは係止孔から成る係止部を複数設けた事を特徴とする付記項９または付記項１０に記載の内視鏡。
【０１６０】
（付記項１１の目的）  弾性先端カバーの回転方向のズレを防止し、視野を確実に確保すると共に、症例中に先端構成部側面が露出する事を防止することができる内視鏡を提供することにある。
【０１６１】
（付記項１２）  前記係止凹部あるいは係止孔は係止凸部に対して締め代を有する事を特徴とする付記項９または付記項１０の内視鏡。
【０１６２】
（付記項１３）  先端構成部に回動自在に装着された鉗子起上台と、前記鉗子起上台の操作部側近傍に位置する処置具湾曲ガイド部において、前記処置具湾曲ガイド部は、先端構成部と一体で構成された第１のガイド部と前記第１のガイド部及び前記先端構成部と絶縁された第２のガイド部より成る事を特徴とする内視鏡。
【０１６３】
（付記項１３の従来例）  従来、湾曲ガイド部は別体に設けられた削れ防止手段を固定していた。
【０１６４】
上記従来構成のものにあっては絶縁手段と削れ防止を兼ねた材質はセラミックス等高価な部品を使わざるを得なかった。
【０１６５】
（付記項１３の目的）  鉗子起上台を起上させた状態で処置具の挿脱の際、処置具との接触部の削れを安価に防止する手段を備えた内視鏡を提供することにある。
【０１６６】
（付記項１３の作用）  先端構成部と一体で設けたガイド部によって鉗子の湾曲をガイドすることにより、削れを防止でき、しかも安価に提供できる。
【０１６７】
（付記項１４）  先端構成部に固定され、鉗子起上台を回動自在に装着する起上台軸において、前記起上台軸は鉗子起上台の脱落防止手段を有する事を特徴とする内視鏡。
【０１６８】
（付記項１４の従来例）  従来の起上台軸は実開昭６３−９３９０１号公報に示されるように、先端構成部に対し両持ち構造であり、その為、起上台軸と鉗子起上台の嵌合部は非常に短く形成されていた。
【０１６９】
上記従来構成のものにあっては鉗子起上台と鉗子軸との嵌合部が非常に短いため鉗子起上台のガタつきがあり、カニュレーションする際、微調整がしにくかった。
【０１７０】
（付記項１４の目的）  鉗子起上台の回動時のガタを防止すると共に鉗子起上台の脱落を防止することができる内視鏡を提供することにある。
【０１７１】
（付記項１４の作用）  鉗子起上台軸を片持ち構造とすることにより、嵌合部を長く取れ、鉗子起上台作動時のガタを防止できる。
【０１７２】
（付記項１５）  手元操作部に接続された操作ワイヤの先端に設けられた第１の軸と、先端構成部に設けられた第２の軸とを回動自在に嵌装する孔１と孔２を有する鉗子起上台より成る鉗子起上装置において、前記第１の軸と孔１の嵌合部１あるいは第２の軸と孔２の嵌合部２のうち少なくとも嵌合部１、嵌合部２のどちらか一方を、２ケ所以上の接触部で構成した事を特徴とする内視鏡。
【０１７３】
（付記項１５の従来例）  回動軸と起上台の嵌合部に特開平４−３１４４３９号公報に示されるように隙間がなかった。
【０１７４】
上記従来構成のものにあっては消毒液を接触させることが出来ず、嵌合部に細菌が入り込んだ場合、消毒できなかった。
【０１７５】
（付記項１５の目的）  軸回りの消毒性の向上を図ることができる内視鏡を提供することにある。
【０１７６】
（付記項１５の作用）  鉗子起上台の軸と嵌合孔の間に隙間を設けた事で、嵌合面まで消毒液を満たせる。
【０１７７】
（付記項１６）  先端構成部に対し着脱自在に設けられた先端カバーと、前記先端カバーに被覆される被覆部を有する先端構成部と、前記先端構成部に設けられた撮像光学部組取付け孔と、核撮像光学部組取付け孔に着脱自在に嵌装される撮像光学部組とからなる内視鏡挿入部先端において、前記撮像光学部組を撮像光学部組取付け孔に保持する保持手段を、前記被覆部より操作部側に設けたことを特徴とする内視鏡。
【０１７８】
（付記項１６の従来例）  先端カバー着脱式の側視内視鏡には特別に撮像装置の固定手段を開示した物は無く、一般的に先端構成部の嵌合孔に位置していた。
【０１７９】
上記従来構成のものにあっては先端カバーを外しての洗浄消毒では固定手段であるネジ穴から微妙な水分が侵入し、撮像装置に悪影響を与えることがあった。
【０１８０】
（付記項１６の目的）  先端構成部側の撮像光学系と撮像装置の光学系との光軸をずらす事無く、しかも確実に水密を確保する事で撮像装置を保護することができる内視鏡を提供することにある。
【０１８１】
（付記項１６の作用）  撮像装置の先端構成部への固定手段を弾性先端カバー装着部より手元側に設けた事で、確実な水密が確保できる。
【０１８２】
【発明の効果】
本発明によれば、起上台軸は基端部に配置された太径の固定部と該固定部より細径の突出部とからなる。そして、先端構成部の側壁面に起上台軸の固定穴が形成され、起上台軸の基端部の太径の固定部がこの固定穴に嵌装させて固定されている。さらに、鉗子起上台の基端部には起上台軸の起上孔が形成されている。そして、固定穴の外部に突出されている起上台軸の細径の突出部が鉗子起上台の起上孔内に挿入された片持ちの支持構造で、鉗子起上台が側壁面に起上台軸を介して回動自在に軸支されている。このように、起上台軸を片持ちの支持構造で先端構成部の側壁面に固定することにより、鉗子起上台と起上台軸との間の摺接部の長さを比較的長く設定することができるので、起上台軸を両側支持構造にした場合のように鉗子起上台と起上台軸との間の摺接部の長さが短くなり、鉗子起上台の動作時にガタつきが発生することを防止することができる。また、起上台軸は先端構成部の固定穴に嵌装固定されている固定部の外径寸法がこの固定穴の外部に突出されている突出部よりも大きくなるように設定されており、起上台軸の芯ズレを防止するとともに、起上台軸の強度を増すようにしている。さらに、起上台軸の先端部には鉗子起上台が起上台軸から抜けることを防止する抜け止め部を設けているので、鉗子起上台の脱落を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施例の内視鏡の要部構成を示す縦断面図。
【図２】  電子内視鏡装置全体の概略構成図。
【図３】  内視鏡の鉗子起上台の取付け状態を示す縦断面図。
【図４】  （Ａ）は図１のＬ１−Ｌ１線断面図、（Ｂ）は図３のＬ２−Ｌ２線断面図。
【図５】  （Ａ）は内視鏡の先端構成部から先端カバーを取外した状態を示す斜視図、（Ｂ）は先端構成部から固定部材および管路構成パイプを取外した状態を示す斜視図、（Ｃ）は先端カバーの係止孔を示す斜視図、（Ｄ）は先端構成部の係止突起を示す斜視図。
【図６】  本発明の第２の実施例の内視鏡の要部構成を示す縦断面図。
【図７】  （Ａ）は図６のＬ１−Ｌ１線断面図、（Ｂ）は図６のＬ２−Ｌ２線断面図。
【図８】  内視鏡の挿入部の先端部の分解斜視図。
【図９】  本発明の第３の実施例を示す要部の斜視図。
【図１０】  本発明の第４の実施例を示す要部の斜視図。
【図１１】  本発明の第５の実施例を示す要部の斜視図。
【符号の説明】
６，１０１，１５１，１８１…挿入部、８…先端構成部、１６，１０２，１５２，１８２…先端構成部本体、１７，１１５，１５３，１８４…先端カバー、６６…係止部、８８，１２６，１５９，１９０…手掛け部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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