(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルムの画像を光電的に読み取り画像データとして出力する読取手段と、
前記読取手段が読み取った各コマの画像の濃度ヒストグラムを作成して、複数コマの濃度ヒストグラムから前記フィルムの最大濃度および最小濃度の値を決定し、この決定された最大濃度および最小濃度の値を用いてフィルムの特性値を算出し、この決定されたフィルムの特性値と各コマの画像データとから各コマ毎の画像処理条件を決定する条件設定手段と、
前記条件設定手段によって決定された画像処理条件に応じて、各コマの画像データを処理する画像処理手段とを有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記条件設定手段が、前記フィルムの最大濃度および最小濃度の値を用いてフィルムの特性値を決定する際には、前記各コマの濃度ヒストグラムから得た前記フィルムの最大濃度および最小濃度のＧ濃度とＲ濃度および／またはＧ濃度とＢ濃度の関係を一次関数の関係として求め、これに基づいて前記フィルムの特性値の算出を行う請求項１に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルフォトプリンタ等に利用される、フィルムに撮影された画像を光電的に読み取って、所定の画像処理を施して記録のための画像データとして出力する、画像読取装置の技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、ネガフィルム、リバーサルフィルム等の写真フィルム（以下、フィルムとする）に撮影された画像の感光材料（印画紙）への焼き付けは、フィルムの画像を感光材料に投影して感光材料を露光する、いわゆる直接露光によって行われている。
【０００３】
これに対し、近年では、デジタル露光を利用する焼付装置、すなわち、フィルムに記録された画像を光電的に読み取ってデジタル信号とした後、種々の画像処理を施して記録用の画像データとし、この画像データに応じて変調した記録光によって感光材料を走査露光して画像（潜像）を記録し、プリントとするデジタルフォトプリンタが実用化された。
【０００４】
デジタルフォトプリンタでは、フィルムを光電的に読み取り、画像（信号）処理によって階調補正等が行われて露光条件が決定される。そのため、画像処理による複数画像の合成や画像分割等のプリント画像の編集や、色／濃度調整、輪郭強調等の各種の画像処理も自由に行うことができ、用途に応じて自由に処理したプリントを出力できる。また、プリント画像の画像データをコンピュータ等に供給することができ、また、フロッピーディスク等の記録媒体に保存しておくこともできる。
さらに、デジタルフォトプリンタによれば、従来の直接露光によるプリントに比して、分解能、色／濃度再現性等に優れた、より画質の良好なプリントが出力可能である。
【０００５】
このようなデジタルフォトプリンタは、基本的に、フィルムに記録された画像を光電的に読み取り画像データとするスキャナと、この画像データを処理（画像処理）して露光条件を決定すなわち記録用の画像データとする画像処理装置とからなる画像読取装置（入力機）、および記録用の画像データに応じて感光材料を走査露光して現像処理を施し、プリントとして出力するプリンタ（出力機）より構成される。
【０００６】
スキャナでは、光源から射出された読取光をフィルムに入射して、フィルムに撮影された画像を担持する投影光を得て、この投影光を結像レンズによってＣＣＤセンサ等のイメージセンサに結像して光電変換することにより画像を読み取り、必要に応じて各種の画像処理を施した後に、フィルムの画像データ（画像データ信号）として画像処理装置に送る。ここで、スキャナにおいては、スキャナに装着されたキャリアによってフィルムをコマ送りすることにより、フィルムに撮影された各コマの画像を１コマずつ順次読み取る。
画像処理装置は、得られた画像データから画像処理条件を設定して、設定した条件に応じた画像処理を画像データに施し、処理済の記録用の画像データ（露光条件）としてプリンタに送る。
プリンタでは、例えば、光ビーム走査露光を利用する装置であれば、画像処理装置から送られた画像データに応じて光ビームを変調して、この光ビームを主走査方向に偏向すると共に、主走査方向と直交する副走査方向に感光材料を搬送することにより、画像を担持する光ビームによって感光材料を露光（焼付け）して潜像を形成し、次いで、感光材料に応じた現像処理等を施して、フィルムに撮影された画像が再生されたプリント（写真）とする。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
このようなデジタルフォトプリンタの画像読取では、通常、フィルムに撮影された画像を粗に読み取るプレスキャンの画像データから画像処理条件を決定して、この画像処理条件に応じて本スキャンの画像データを処理して、記録用の画像データとしてプリンタに出力する。
また、従来の直接露光によるフォトプリンタにおいても、感光材料の焼き付けに先立ち、フィルムに撮影された画像をイメージセンサによって読み取って、この画像データから、露光時における色フィルタの挿入量や光量の絞り値等の露光条件を決定している。
【０００８】
ところが、このような画像読取では、画像データにネガフィルムの特性値（ベース濃度）が反映されてしまい、フィルムに撮影された画像に対応する適正な画像処理条件（すなわち露光条件）を決定できず、得られたプリントが不適性なものになってしまう場合もある。
そのため、直接露光のフォトプリンタにおいては、焼き付け前に複数コマ、例えば全コマの画像をイメージセンサによって読み取り、全コマの画像データからネガの特性値を算出して、このネガの特性値と各コマ毎の画像情報とを用いて各コマ毎の露光条件を決定した後に、焼付を行っている。
【０００９】
このネガの特性値は、一般的に画像の濃度平均値を用いて決定されているが、画像の濃度平均値は、いわゆるカラーフェリアの影響を受けやすい。そのため、濃度平均値を用いた方法では、高い精度でネガの特性値を決定することができず、好適な画像理条件が決定できない場合も多い。
また、複数コマの画像データを使用することにより、フェリアを有するコマの特異な値がネガの特性値に与える影響を小さくしているが、一般的な写真では、同じような画像（同じシーン）が複数コマ続くことが多く、これらがフェリアを有する場合には、やはり高精度にネガの特性値を決定することができない。
【００１０】
本発明の目的は、前記従来技術の問題点を解決することにあり、フィルムに撮影された画像を光電的に読み取り、所定の画像処理を施して記録用の画像データとして出力する、デジタルの画像読取装置であって、複数コマの画像データからフィルムの特性値を決定する際に、フィルムに撮影された画像がカラーフェリアを有するものであっても、高い精度でネガの特性値を決定することができ、これを用いて、各コマ毎の画像処理条件を適正に決定することができる画像読取装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明に係る画像読取装置は、フィルムの画像を光電的に読み取り画像データとして出力する読取手段と、前記読取手段が読み取った各コマの画像の濃度ヒストグラムを作成して、複数コマの濃度ヒストグラムから前記フィルムの最大濃度および最小濃度の値を決定し、この決定された最大濃度および最小濃度の値を用いてフィルムの特性値を算出し、この決定されたフィルムの特性値と各コマの画像データとから各コマ毎の画像処理条件を決定する条件設定手段と、前記条件設定手段によって決定された画像処理条件に応じて、各コマの画像データを処理する画像処理手段とを有することを特徴とする。
【００１２】
また、前記条件設定手段が、前記フィルムの最大濃度および最小濃度の値を用いてフィルムの特性値を決定する際には、前記各コマの濃度ヒストグラムから得た前記フィルムの最大濃度および最小濃度のＧ濃度とＲ濃度および／またはＧ濃度とＢ濃度の関係を一次関数の関係として求め、これに基づいて前記フィルムの特性値の算出を行うものであることが好ましい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の画像読取装置について、添付の図面に示される好適実施例を基に詳細に説明する。
【００１４】
図１に、本発明の画像読取装置を利用するデジタルフォトプリンタの一例のブロック図が示される。
図１に示されるデジタルフォトプリンタ（以下、フォトプリンタ１０とする）は、基本的に、フィルムＦに撮影された画像を光電的に読み取るスキャナ１２と、スキャナ１２が読み取った画像データ（画像情報）を画像処理して記録用の画像データとする画像処理装置１４（以下、処理装置１４とする）と、処理装置１４で処理された画像データに応じて変調した光ビームで感光材料を露光し、現像処理してプリントとして出力するプリンタ１６とを有して構成される。本発明の画像読取装置（入力機）は、スキャナ１２と処理装置１４とから構成される。
【００１５】
また、処理装置１４には、様々な条件の入力（設定）、処理の選択や指示、色／濃度補正などの指示等を入力するためのキーボード１８ａおよびマウス１８ｂを有する操作系１８と、スキャナ１２で読み取られた画像、各種の操作指示、様々な条件の設定／登録画面等を表示するディスプレイ２０とが接続される。
【００１６】
スキャナ１２は、フィルムＦ等に撮影された画像を１コマずつ光電的に読み取る装置で、光源２２と、フィルムＦに撮影された画像に応じて読取光量を調節するための可変絞り２４と、画像をＲ（赤）、Ｇ（緑）およびＢ（青）の三原色に分解するためのＲ、ＧおよびＢの３枚の色フィルタを有し、回転して任意の色フィルタを光路に作用する色フィルタ板２６と、フィルムＦに入射する読取光をフィルムＦの面方向で均一にする拡散ボックス２８と、結像レンズユニット３２と、フィルムの１コマの画像を読み取るエリアセンサであるＣＣＤセンサ３４と、アンプ（増幅器）３６とを有して構成される。
【００１７】
図示例のフォトプリンタ１０のスキャナ１２には、新写真システム(Advanced Photo System）や１３５サイズのネガフィルム等のフィルムの種類やサイズ、ストリップスやスライド等のフィルムの形態、トリミング等の処理の種類等に応じて、スキャナ１２の本体に装着自在な専用のキャリアが用意されており、キャリアを交換することにより、各種のフィルムや処理に対応することができる。
フィルムＦは、キャリアによってコマ送りされ、各コマ（画像）が順次所定の読取位置に搬送される。スキャナ１２においては、このようにして、フィルムＦに撮影された各コマの画像を１コマずつ順次読み取る。
【００１８】
このようなスキャナ１２においては、光源２２から射出され、可変絞り２４によって光量調整され、色フィルタ板２６を通過して色調整され、拡散ボックス２８で拡散された読取光がフィルムＦに入射して、透過することにより、フィルムＦに撮影されたこのコマの画像を担持する投影光を得る。
フィルムＦの投影光は、結像レンズユニット３２によってＣＣＤセンサ３４の受光面に結像され、ＣＣＤセンサ３４によって光電的に読み取られ、その出力信号がアンプ３６で増幅されて、処理装置１４に送られる。
ＣＣＤセンサ３４は、例えば、１３８０×９２０画素のエリアＣＣＤセンサである。また、図示例の装置では、ＣＣＤセンサ３４は半画素に対応する量だけ画素配列方向に二次元的に移動可能に構成されており、これにより、読取画素数を見掛け上で４倍まで増やすことができる。
【００１９】
スキャナ１２においては、このような画像読取を、色フィルタ板２６の各色フィルタを順次挿入して３回行うことにより、１コマの画像をＲ，ＧおよびＢの３原色に分解して読み取る。
また、図示例のスキャナ１２においては、このような画像読取を、所定の複数コマ、例えば６コマ連続的に行う。
【００２０】
なお、後に詳述するが、図示例の装置では、通常の装置のように画像処理条件を決定するためのプレスキャンを行わず、迅速かつ高効率な操作が可能な好ましい態様として、記録用の画像データを得るための画像読取（以下、出力用画像読取とする）によって得られた画像データを間引いて用いて、画像処理条件を決定している。
しかしながら、本発明は、この構成に限定はされず、プレスキャンを行って画像処理条件を決定してもよい。
【００２１】
ここで、フィルムＦ、特にネガフィルムに記録された画像は常に適正であるとは限らず、露光不足（アンダー）や過剰露光（オーバー）のコマも多く、両者では、画像濃度に大きな差がある。このように濃度差のある画像を同条件で読み取るためには、ＣＣＤセンサ３４が全画像で考え得る最高濃度にも感度を有し、かつ最低濃度でも出力が飽和しないように読取条件を設定する必要があるため、読み取りのＳ／Ｎ比や階調分解能が大幅に低下してしまう。
そのため、フォトプリンタ１０においては、好ましい態様として、出力用画像読取に先立ち、画像を粗に読み取る先読みを行い、この先読みの結果に応じて、出力用画像読取の条件、具体的には、可変絞り２４の絞り値および／またはＣＣＤセンサ３４の蓄積時間を決定、調整して、出力用画像読取の条件を各コマ毎に最適化している。
【００２２】
図示例の装置においては、先読みは、出力用画像読取に先立ってＣＣＤセンサ３４を用いて行っているが、先読み用に別のセンサを設けて行もよい。ただし、先読みの精度は、画像処理条件決定のためのプレスキャン等に比して、高い精度や分解能は要求されない。
なお、画像処理条件決定のためにプレスキャンを行う際には、出力用画像読取における読取条件は、プレスキャンの画像データから決定すればよい。
【００２３】
前述のように、スキャナ１２からの出力信号（画像データ）は、処理装置１４に出力される。
図２に示されるように、処理装置１４は、Ａ／Ｄ変換器３８、Ｌｏｇ変換器４０、画像メモリ４２、表示手段４４、画像処理条件設定装置４６（以下、設定装置４６とする）、画像データ処理装置４８（以下、データ処理装置４８とする）を有する。
なお、図２では、画像処理関連の部位のみを示しているが、処理装置１４は、フォトプリンタ１０全体の操作および制御、管理等も行うものであり、処理装置１４には、図示された部位以外にも、フォトプリンタ１０全体の制御や管理を行うＣＰＵ、フォトプリンタ１０全体の作動等に必要な情報を記憶するメモリ、前述の可変絞り２４の絞り値やＣＣＤセンサ３４の蓄積時間の決定手段等が配置され、また、操作系１８やディスプレイ２０は、このＣＰＵ等（ＣＰＵバス）を介して各部位に接続される。このような処理装置１４は、通常、コンピュータやワークステーションで構成される。
【００２４】
スキャナ１２から出力されたＲ，ＧおよびＢの各出力信号（画像データ）は、Ａ／Ｄ変換器３８でデジタルの画像データとされ、Ｌｏｇ変換器４０でＬｏｇ変換されて、画像メモリ４２に記憶（格納）される。
図示例の装置は、スキャナ１２によって複数コマ（例えば６コマ）の画像読取を連続的に行い、その画像データからフィルムＦの特性値を算出して、それを加味して画像処理条件を設定する装置であって、画像メモリ４２は、それに対応して６コマ分の画像データを記憶できるフレームメモリである。
なお、Ａ／Ｄ変換器３８から画像メモリ４２に至る間で、必要に応じて、画像データに、ＤＣオフセット補正、暗時補正、シェーディング補正等の各種の補正を施してもよい。
【００２５】
連続的に読み取るコマ数には特に限定は無く、画像メモリ４２の容量が十分に有れば、フィルムＦの全コマを連続的に読み取ってもよく、あるいは、後述する設定装置４６によるフィルムＦの特性値の決定を適正に行うことができれば、連続的な読み取りを２コマとしてもよい。
通常、フィルムＦの特性値の決定を適正に行うためには、最低６コマ分程度の画像データが必要であるので、連続的に読み取りを行うコマ数は、それ以上とするのが好ましい。
【００２６】
なお、図示例の装置は、出力用画像読取の画像データから画像処理条件を決定する装置であるので、画像メモリ４２は一つであるが、本発明の画像読取装置を、プレスキャンを行う装置に利用する際には、別途、プレスキャンの画像データを記録するためのメモリを有してもよい。
【００２７】
設定装置４６は、画像メモリ４２に記憶された画像データを、順次あるいは一度に、間引いて読み出し、各コマ毎に、濃度ヒストグラム（フィルム濃度）を作成する。
次いで、この濃度ヒストグラムを用いて、フィルムＦに撮影された各コマの画像の最大濃度（シャドー）および最小濃度（ハイライト）を決定する。さらに、設定装置４６は、複数コマ（図示例では６コマ）のシャドーおよびハイライトを用いて、フィルムＦの特性値を決定する。
【００２８】
前述のように、従来の画像処理においては、フィルムの特性値は画像の濃度平均値を用いて決定されていたが、濃度平均値はカラーフェリアの影響を受け易く、フィルムの特性値を高精度で決定できないという問題点がある。
これに対し、画像のハイライトおよびシャドー（すなわち、白と黒）は、カラーフェリアの影響を受けにくい。そのため、ハイライトおよびシャドーを用いることにより、フェリアの影響を受けずにフィルムの特性値を決定することができる。さらに、複数コマの画像データを用いることにより、各コマ毎のハイライトおよびシャドーのバラツキを相殺して、より精度を向上することができる。
従って、本発明の画像読取装置によれば、複数コマの画像データからフィルムＦの特性値を高精度に決定することができ、これを用いて、適正な画像処理条件を決定して、高画質な画像を安定して記録することを可能にできる。
【００２９】
濃度ヒストグラムを用いて各画像のハイライトおよびシャドーを決定する方法には特に限定はなく、公知の方法が各種利用可能である。
例えば、画像データが小さい（ＣＣＤセンサ３４の出力弱）側がフィルムＦ上で高濃度（プリント上では低濃度）である場合に、濃度ヒストグラムの累積度数の低い側の所定点（例えば累積度数で１％の点）をシャドーとし、高い側の所定点（例えば、累積度数で９９％の点）をハイライトとする方法が例示される。また、より高精度な決定方法として、高彩度除去を行った後にハイライトを決定する方法が例示される。
【００３０】
また、複数コマの画像のハイライトおよびシャドーを用いてフィルムＦの特性値を決定する方法としては、最小二乗法を用いて、ハイライトおよびシャドーのＲ、ＧおよびＢの関係を最小二乗法を用いて近似する方法が例示される。
具体的には、一般的なネガフィルムの設計では、Ｇ濃度が最も基準的な発色をするので、例えば、フィルムＦに撮影された複数コマの画像のハイライトおよびシャドーの、Ｇ濃度とＲ濃度および／またはＧ濃度とＢ濃度の関係を求め、これらの関係を最小二乗法を用いて一次関数に近似することにより、フィルムＦの特性値を決定する。
【００３１】
なお、フィルムＦの特性値は、連続的に読み取られる６コマ（連続的な読取単位）毎に独立して決定してもよく、あるいは、前回までの特性値と新規な６コマの画像データとを用いて特性値を更新してもよく、あるいは、それまでに算出されたフィルムの特性値決定に必要なデータを記憶しておき、６コマの読み取り毎に、有する全データからフィルムＦの特性値を決定してもよい。
【００３２】
このようにしてフィルムＦの特性値を決定したら、設定装置４６は、このフィルムＦの特性値と各コマの画像データ（画像特徴量）とから、各コマ毎の画像処理条件、例えば、カラーバランスの調整条件、濃度補正条件、および階調（アンダー／オーバー）補正条件を決定し、データ処理装置４８に設定する。
【００３３】
カラーバランスは、前記フィルムＦの特性を利用して、下記のように補正条件を決定する方法が例示される。
すなわち、前述のフィルムＦの画像のハイライトおよびシャドーを用い、ハイライトおよびシャドーが共にフィルムＦの特性値に対して同様のズレを有する場合には、蛍光灯下やストロボ撮影などの光源の種類等に起因して画像濃度に平行移動的なズレが生じていると考えられるので、そのズレ分だけ補正する。
これに対し、ハイライトのみがズレている、シャドーのみがズレている、両者のズレが異なる等、ハイライトおよびシャドーがフィルムＦの特性値に対して異なるズレを有している場合には、フェリアであると考え、カラーバランスの調整はしない。
【００３４】
濃度補正条件の決定方法は、従来から行われている公知の方法が各種利用可能であり、例えば、ＬＡＴＤ（大面積透過濃度）を用いる方法等が例示される。
【００３５】
階調補正条件すなわちアンダーおよびオーバーの補正条件の決定方法としては、その画像のハイライトおよびシャドーが、複数コマの画像、例えば、フィルムＦの特性値を算出した６コマの画像のハイライトおよびシャドーに対してどの点に来ているかの情報と、その画像のダイナミックレンジ『（ハイライト）−（シャドー）』とから決定する。
すなわち、その画像のハイライトおよびシャドーが低濃度側に位置し、ダイナミックレンジが適宜決定された規定値よりも狭い場合には、その画像はアンダーであると判断して、ハイライトおよびシャドー、ダイナミックレンジに応じて、図３に示される、基準となる階調補正カーブ（関数）の画像データ値が小さい側（アンダー側）を、立てる（伸張する）ように補正して、その画像の階調補正条件を決定する。
逆に、ハイライトおよびシャドーが高濃度側に位置し、ダイナミックレンジが規定値より狭い場合には、オーバーであると判断して、ダイナミックレンジ等に応じて、基準となる階調補正カーブ（関数）の画像データ値が大きい側（オーバー側）を立てるように補正して、その画像の階調補正条件を決定する。
【００３６】
なお、画像検定を行わない場合には、画像処理条件は、これで確定され、画像検定を行う場合には、この画像処理条件は、オペレータによる色／濃度調整に応じて変更され、検定ＯＫで画像処理条件が確定される。この点に関しては、後に作用の説明で詳述する。
【００３７】
データ処理装置４８は、画像メモリ４２から各コマの画像データを順次読み出し、確定した画像処理条件に応じて所定の画像処理、すなわち、図示例ではカラーバランスの調整、濃度補正および階調補正を施し、記録用の画像データとしてプリンタ１６に出力するものである。
なお、本発明の画像読取装置においては、記録用の画像データは、処理装置１４等に接続もしくは内蔵される、フロッピーディスクやＭＯ（光磁気記録媒体）等の各種の記憶媒体のドライブに出力して、記憶媒体に記憶してもよい。
表示手段４４は、画像検定を行う際に、画像メモリ４２から各コマの画像データを間引いて読み出し、データ処理装置４８と同様の画像処理を施して、ディスプレイ２０に表示するものである。
【００３８】
以下、スキャナ１２および処理装置１４の作用を説明して、本発明の画像読取装置について、より詳細に説明する。
フォトプリンタ１０においてプリントを作成する際には、オペレータは、原稿となるフィルムＦに応じたキャリアをスキャナ１２にセットし、また、マウス１８ｂ等を用いて、必要な指示を行う。
一方で、スキャナ１２の光源２２の光量等、フォトプリンタ１０が所定の状態にあることを確認した後、オペレータは、フィルムＦをスキャナ１２（キャリア）の所定位置にセットし、これにより、キャリアによってフィルムＦの１コマ目が所定の読取位置に搬送される。
【００３９】
読取開始が指示されると、前述のように、出力用画像読取に先立ち、先読みが行われる。
先読みの際には、可変絞り２４の絞り値とＣＣＤセンサ３４の蓄積時間は、フィルムＦの種類に応じてスキャナ１２に設定されている初期状態となる。光源２２から射出された読取光は、可変絞り２４で光量調整され、光路Ｌに挿入された色フィルタ板２６のフィルタ、例えばＧフィルタで調光されて、フィルムＦの１コマ目に入射して透過し、このコマに撮影された画像（Ｇ画像）を担持する投影光が得られる。
この投影光は、結像レンズユニット３２によってＣＣＤセンサ３４の有効画素領域内に結像され、フィルムＦのＧ画像が読み取られ、増幅器３６で増幅されて処理装置１４に送られ、Ａ／Ｄ変換器３８でＡ／Ｄ変換され、Ｌｏｇ変換器４０で変換され、画像メモリ４２に記憶される。Ｇ画像の読み取りが終了すると、同様にして、例えば、Ｂ画像、続いてＲ画像が読み取られ、順次、画像メモリ４２に記憶される。
【００４０】
この画像データは、処理装置１４に配置される、絞り値やＣＣＤセンサ３４の蓄積時間の決定手段に読み出され、出力用画像読取の条件が決定され、可変絞り２４の調整等が行われる。
【００４１】
可変絞り２４の調節等が終了すると、出力用画像読取が行われる。出力用画像読取は、可変絞り２４の絞り値、ＣＣＤセンサ３４の蓄積時間および分解能等が異なる以外には、基本的に先読みと同様に行われ、フィルムＦの１コマ目のＧ画像、Ｂ画像およびＲ画像が、順次読み取られて処理装置１４に送られる。
出力用画像読取によって得られたＧ画像、Ｂ画像およびＲ画像の画像データは、同様にＡ／Ｄ変換器３８でＡ／Ｄ変換され、Ｌｏｇ変換器４０で変換され、順次、画像メモリ４２に記憶され、１コマ目の画像読取が終了する。
【００４２】
１コマ目の画像読取が終了すると、スキャナ１２においては、キャリアがフィルムＦを１コマ分搬送して、２コマ目が読取位置に搬送され、同様に２コマ目の画像読取（先読みおよび出力用画像読取）が行われ、画像メモリ４２に記憶される。以下、同様に６コマ目まで画像読取が行われ、６コマ分の画像データが画像メモリ４２に記憶される。
なお、連続的な画像読取は、コマ番号順に行われるのに限定はされず、オペレータの指示順等であってもよい。
【００４３】
この画像読取と平行して、設定装置４６は、画像メモリ４２に記憶された画像データを、順次、間引いて読み出し、各コマの濃度ヒストグラムを作成し、さらに、この濃度ヒストグラムを用いて、各コマのハイライトおよびシャドーを決定する。
設定装置４６は、６コマ全てのハイライトおよびシャドーを決定すると、前述のようにして、これらのＧ濃度とＲ濃度の関係等を、最小二乗法を用いて近似して１次関数とし、フィルムＦの特性値を決定する。
設定装置４６は、フィルムＦの特性値を決定すると、次いで、前述のように、このフィルムＦの特性値と、各コマの画像特徴量（ハイライトおよびシャドー、ＬＡＴＤ、ダイナミックレンジ等）を用いて、各コマ毎のカラーバランスの調整条件、濃度補正条件、および階調補正条件を決定する。
【００４４】
画像検定を行わない場合（モニタ検定を行わない作業モード）には、設定装置４６は、決定した画像処理条件を順次データ処理装置４８に設定し、画像処理条件が確定する。
設定装置４６による画像処理条件の設定と平行して、データ処理装置４８は、画像処理条件が設定されたコマの画像データを、順次画像メモリ４２から読み出し、設定された画像処理条件に応じて、カラーバランスの調整、濃度補正および階調補正を行って、記録用の画像データとしてプリンタ１６に出力する。
【００４５】
一方、画像検定を行う場合（モニタ検定を行う作業モード）には、設定装置４６は、全コマの画像処理条件を決定すると、この画像処理条件を表示手段４４およびデータ処理装置４８に設定する。
次いで、表示手段４４が画像メモリ４２から全コマの画像データを間引いて読み出し、設定された画像処理条件に応じて処理して、６コマの画像をディスプレイ２０に表示する。ディスプレイ２０への画像の表示は、１コマずつ等でもよいが、このように複数コマを表示することにより、前後のコマとの比較検討ができ、検定作業が行い易い。
【００４６】
オペレータは、ディスプレイ２０に表示された画像を見て、各コマ毎に検定を行い、必要に応じて、操作系１８によって画像の階調や色／濃度の調整を行う。この調整に応じて、表示手段４４およびデータ処理装置４８に設定された画像処理条件が補正され、ディスプレイ２０に表示される画像も変化する。
オペレータが画像が適正（検定ＯＫ）であると判断して、出力指示を出すと、画像処理条件が確定し、データ処理装置４８が、画像メモリ４２から画像データを順次読み出し、確定した画像処理条件に応じて同様の画像処理を行って、記録用の画像データとしてプリンタ１６に出力する。なお、出力指示は、１コマ毎でも全コマ一度でもよい。
【００４７】
このようにして６コマの画像処理が終了すると、スキャナ１２は、前述の画像読取と同様にして、次ぎの６コマ（この例では７コマ目〜１２コマ目）の画像読取を開始する。
あるいは、この画像読取は、画像メモリ４２から１コマの画像が読み出された時点、すなわち画像メモリ４２に開きができた時点で開始してもよい。
【００４８】
前述のように、データ処理装置４８で処理された記録用の画像データは、基本的に、プリンタ１６に出力される。
プリンタ１６は、例えば、感光材料の分光感度特性に応じたＲ，ＧおよびＢの各露光に対応する光ビームを射出する光源、ＡＯＭ（音響光学変調器）等の光ビームの変調手段、ポリゴンミラー等の光偏向器、ｆθレンズ等を有する、公知の光ビーム走査露光を利用するプリンタで、処理装置１４（データ処理装置４８）から送られた画像データに応じて光ビームを変調して、この光ビームを主走査方向に偏向すると共に、主走査方向と直交する副走査方向に感光材料を搬送することにより、画像を担持する光ビームによって感光材料を露光（焼付け）して潜像を形成し、次いで、感光材料に応じた現像処理等を施して、フィルムに撮影された画像が再生されたプリント（写真）として出力する。
【００４９】
以上、本発明の画像読取装置について詳細に説明したが、本発明は上記実施例に限定はされず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良および変更を行ってもよいのはもちろんである。
【００５０】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明の画像読取装置は、フィルムに撮影された画像を光電的に読み取り、所定の画像処理を施して記録用の画像データとして出力する、デジタルの画像読取装置であって、カラーフェリア等の影響を受けずに、高精度にフィルムの特性値を決定することができ、これを用いて、各コマ毎に画像処理条件を設定することができるので、高画質な画像が記録されたプリントを安定して出力することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の画像読取装置を利用するデジタルフォトプリンタの一例のブロック図である。
【図２】  図１に示されるデジタルフォトプリンタの画像処理装置の一例のブロック図である。
【図３】  図２に示される画像処理装置に設定される基本の階調補正カーブの一例である。
【符号の説明】
１０  （デジタル）フォトプリンタ
１２  スキャナ
１４  画像処理装置
１６  プリンタ
１８  操作系
２０  ディスプレイ
２２  光源
２４  可変絞り
２６  色フィルタ板
２８  拡散ボックス
３２  結像レンズユニット
３４  ＣＣＤセンサ
３６  アンプ
３８  Ａ／Ｄ変換器
４０  ｌｏｇ変換器
４２  画像メモリ
４４  表示手段
４６  （画像処理条件）設定装置
４８  （画像）データ処理装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
0003667929.tif 000004