(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
天板と、天板の裏面に固定された天板受け部材と、天板受け部材が回動自在に軸支された天板受けヒンジ部材と、天板受けヒンジ部材に固定された一対の摺動ポストと、摺動ポストが摺動自在に嵌挿されたポストと、ポストに固定されたベースと、キャスターを有し、ベースの両端部下端面にそれぞれベースの長手方向と長手方向が直交して固定された一対のキャスターベースと、ポストと各摺動ポストとの間にそれぞれ配設された一対のガススプリングと、からなり、ガススプリングの伸縮を許容する操作部を押圧可能なペダルが設けられるとともに、ポストに対して摺動ポストを任意の昇降位置で固定可能な操作レバーが設けられ、天板が床面と平行な作業状態と床面に略直交する格納状態とに選択的に固定可能な固定ネジが設けられ、また、ベースの下端面に、キャスターが接地状態にあるキャスターベースの高さよりも床面からの高さが高くなるように切欠部が形成されていることを特徴とするテーブル。
【請求項２】
請求項１記載のテーブルの天板を固定ネジを介して格納状態に固定した後、一のテーブルの一対のキャスターベースの一半部に、他のテーブルの一方のキャスターベースの先端部をベースの下方空間に収容しつつ他のテーブルの一対のキャスターベースの他半部を沿わせて順に収納することを特徴とするテーブルの収納方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、テーブルおよびその収納方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、老人ホームの食堂や学校の多目的室などには、テーブルが配置されており、食事や各種作業に使用されている。一方、食堂や多目的室などを各種活動に使用する場合には、テーブルを食堂や多目的室などの一隅に寄せてオープンスペースを確保するようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、テーブルは、天板が固定されており、食堂などを各種活動に使用するため、食堂などの一隅にテーブルを寄せてオープンスペースを確保しようとしても、テーブルが占有する床面積は一定であり、一定の収納スペースが必要となる。このため、一のテーブルの天板上に他のテーブルを反転させて、天板同士を重ね合わせることが行なわれているが、高齢者や年少者にとって、テーブルの重量は大きく、作業の安全性に難があるとともに、多くの労力と時間を必要とする問題がある。また、テーブルを反転して重ね合わされたとしても、２個のテーブルを重ね合わせることが限度であり、多数のテーブルを収納するためには、全テーブル個数の１／２に相当する床面積を占有することになり、食堂や多目的室などに十分なオープンスペースを確保することができないものとなっていた。
【０００４】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであり、天板を作業状態と格納状態とに変更できるようにして、小さなスペースに安全に、かつ、簡単に収納することのできるテーブルおよびその収納方法を提供するものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、天板と、天板の裏面に固定された天板受け部材と、天板受け部材が回動自在に軸支された天板受けヒンジ部材と、天板受けヒンジ部材に固定された一対の摺動ポストと、摺動ポストが摺動自在に嵌挿されたポストと、ポストに固定されたベースと、キャスターを有し、ベースの両端部下端面にそれぞれベースの長手方向と長手方向が直交して固定された一対のキャスターベースと、ポストと各摺動ポストとの間にそれぞれ配設された一対のガススプリングと、からなり、ガススプリングの伸縮を許容する操作部を押圧可能なペダルが設けられるとともに、ポストに対して摺動ポストを任意の昇降位置で固定可能な操作レバーが設けられ、天板が床面と平行な作業状態と床面に略直交する格納状態とに選択的に固定可能な固定ネジが設けられ、また、ベースの下端面に、キャスターが接地状態にあるキャスターベースの高さよりも床面からの高さが高くなるように切欠部が形成されていることを特徴とするものである。
【０００６】
本発明によれば、天板受けヒンジ部材に対して天板を固定した天板受け部材が回動自在に軸支され、かつ、天板が床面と平行な作業状態と床面に略直交する格納状態とに天板受けヒンジ部材に天板受け部材を固定することができることにより、天板を作業状態に固定して食事や各種作業を行うことができるとともに、天板を格納状態に固定して食堂などの一隅に収納することができる。
【０００７】
また、ペダルを操作することにより、ベースおよび摺動ポスト間に配設されたガススプリングの伸縮が可能となり、摺動ポスト、天板受けヒンジ部材および天板ヒンジ部材を介して天板を昇降させることができる。一方、操作レバーを操作することにより、ポストに対して摺動ポストが固定され、天板を任意の高さ位置に固定することができる。
【０００８】
この結果、天板が格納状態にあるテーブルの床面積を、天板が作業状態にあるテーブルの床面積よりも大きく削減することができ、多数のテーブルを小さな床面積に収納することができる。特に、一のテーブルのベースの下方空間に、他のテーブルのキャスターベースの先端部を収容することができ、より小さな床面積に複数のテーブルを収納することができる。また、天板を回動させて、天板受けヒンジ部材に天板受け部材を固定ネジを用いて固定するという簡単な作業でよいことから、高齢者や年少者であっても、安全に、かつ、簡単にテーブルを収納することができる。さらに、天板を使用する人に合わせて、あるいは、各種作業に合わせて高さ位置を調整することができる。
【００１０】
また、本発明は、請求項１記載のテーブルの天板を固定ネジを介して格納状態に固定した後、一のテーブルの一対のキャスターベースの一半部に、他のテーブルの一方のキャスターベースの先端部をベースの下方空間に収容しつつ他のテーブルの一対のキャスターベースの他半部を沿わせて順に収納することを特徴とするものである。
【００１１】
本発明によれば、一対のキャスターベース間の空間を利用して他のテーブルのキャスターベースを収容することができ、占有する床面積を削減して多数のテーブルを収納することができる。特に、他のテーブルの一方のキャスターベースの先端部をベースの下方空間に収容することができることから、複数のテーブルをより小さな床面積に収納することができる。
【００１２】
この結果、食堂などに大きなオープンスペースを確保して各種活動に使用することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のテーブルの実施の形態について図面に基づいて説明する。
【００１４】
図１および図２には、本発明のテーブル１の一実施形態が示されている。
【００１５】
このテーブル１は、天板２と、天板２の裏面に固定された天板受け部材３と、天板受け部材３が回動自在に軸支された天板受けヒンジ部材４と、天板受けヒンジ部材４にそれぞれ固定された一対の摺動ポスト５，５と、摺動ポスト５，５が摺動自在に嵌挿されたポスト６と、ポスト６に固定されたベース７と、ベース７の両端部に固定された一対のキャスターベース８と、から構成されている。
【００１６】
天板２は、木材やプラスチックなどからなり、各種作業などを行なうことができるように、縦横寸法が設定されている。
【００１７】
天板受け部材３は、図２に示すように、設定間隔をおいて配置された角パイプからなる一対の横桟３１（一方の横桟のみが示されている）と、一対の横桟３１の両端にそれぞれ溶接された断面Ｌ字状の一対の縦桟３２と、一対の横桟３２の略中間部において、両端が一対の横桟３１の内面にそれぞれ溶接された補強桟３３と、からなり、各縦桟３２には、一対の横桟３１間における図示されない一方の横桟３１に近接する位置にヒンジ穴３２ａが形成されている。そして、他方の横桟３１には、補強桟３３の延長線上において、雌ねじ３４ａが形成された固定プレート３４が固定されている他、一方の縦桟３２には、ヒンジ穴３２ａ近傍において、取付穴３５ａが形成されたアーム３５が固定されている（図３参照）。
【００１８】
なお、天板受け部材３は、天板２の裏面に配置され、縦桟３２からビスをねじ込むことにより、天板２に固定されている。
【００１９】
天板受けヒンジ部材４は、断面コ字状の支持材４１と、支持材４１の両端にそれぞれ溶接されたヒンジプレート４２と、からなり、天板受けヒンジ部材４の長さ、すなわち、ヒンジプレート４２の外面間の長さは、前述した天板受け部材３の一対の縦桟３２の内面間隔に略設定されている。そして、各ヒンジプレート４２の一端部側上方には、天板受け部材３の縦桟３２のヒンジ穴３２ａに対応してヒンジ穴４２ａが形成されている他、一方のヒンジプレート４２には、天板受け部材３のアーム３５の取付穴３５ａに対応してる雌ねじ４２ｂが形成されている。また、支持材４１の略中間部には、天板受け部材３の固定プレート３４の雌ねじ３４ａに対応して取付穴４３ａが形成された連結プレート４３が固定されている（図３参照）。
【００２０】
したがって、天板受けヒンジ部材４のヒンジプレート４２を天板受け部材３の各縦桟３２の内面に沿うように配置し、縦桟３２のヒンジ穴３２ａからヒンジプレート４２のヒンジ穴４２ａにピン３６を挿通することにより、天板受けヒンジ部材４に対して天板受け部材３、すなわち、天板２を回動自在に軸支することができる。
【００２１】
ここで、天板受け部材３の補強桟３３が天板受けヒンジ部材４の支持材４１に載置されるとともに、天板２が天板受けヒンジ部材４のヒンジプレート４２の上端縁に載置されると、天板２が床面と平行な作業状態になるように設定されており、その際、天板受け部材３の固定プレート３４が天板受けヒンジ部材４の連結プレート４３に対向し、連結プレート４３の取付穴４３ａを通して固定ネジ３７（図３参照）を固定プレート３４の雌ねじ３４ａにねじ込むことにより、天板受けヒンジ部材４に対して天板受け部材３を固定することができる。
【００２２】
一方、固定ネジ３７を固定プレート３４の雌ねじ３４ａから離脱させた後、天板２を持ち上げれば、天板受けヒンジ部材４に対して天板受け部材３をピン３６回りに回動させることができる。そして、天板２を床面に対して略直交するように回動させた際、アーム３５がヒンジプレート４２の側方に位置し、アーム３５の取付穴３５ａを通して固定ネジ３７をヒンジプレート４２の雌ねじ４２ｂにねじ込むことにより、天板受けヒンジ部材４に対して天板受け部材３を天板２の格納状態に固定することができる。
【００２３】
摺動ポスト５は、角パイプで形成され、各上端部が天板受けヒンジ部材４の支持部４１の長手方向中間部近傍にボルトを介してそれぞれ固定されている。そして、一対の摺動ポスト５は、設定間隔を保持するように、ボルトナットを介して下端部が相互に連結されている。
【００２４】
ポスト６は、図４および図５に示すように、断面方形に形成されたポスト本体６１と、ポスト本体６１の上端部にビス止めされ、摺動ポスト５の断面形状に対応する２個の開口６２ａが設定間隔をおいて形成されたポストカバー６２と、からなり、ポスト本体６１の内面には、一対の摺動ポスト５に跨がる大きさの摩擦シュー６３が対向して固定されている。そして、ポスト本体６１の内面側の各隅部には、断面Ｌ字状のホルダー６４が配設されており、ホルダー６４の各辺部には、摺動ポスト５の外面およびポスト本体６１の内面に沿って転動するように、上下方向に間隔をおいて複数個の案内ローラー６５が回転自在に軸支されている。
【００２５】
したがって、ボルトナットを介して一体に連結された一対の摺動ポスト５がポストカバー６２の各開口６２ａを通してそれぞれ嵌挿された際、一対の摺動ポスト５は、ホルダー６４に軸支された案内ローラー６５に案内されて上下方向に同調して昇降可能となっている。
【００２６】
ベース７は、断面コ字状に形成され、その下方空間に後述するキャスターベース８を挿入することができるように、両端部を除く下端縁に設定高さの切欠部７ａ（図１および図２参照）が形成されている。また、ベース本体７１の上面には、設定間隔をおいてヒンジ部材７１が固定されている。
【００２７】
キャスターベース８は、断面コ字状に形成され、図１および図２に示すように、両端部近傍にキャスター８１が設けられている他、下端に接地板８２１を有する固定ネジ８２が両端部に螺合されている。したがって、固定ネジ８２をねじ込むことにより、接地板８２１を床面に接地させてキャスター８１を相対的に床面から浮上させ、所定位置に移動しないように配置することができ、一方、固定ネジ８２を弛めることにより、キャスター８１を接地させ、キャスター８１を利用して移動させることができる。
【００２８】
なお、固定ネジ８２を弛めてキャスター８１を接地させたときのキャスターベース８の高さは、該キャスターベース８の長さ方向中間部の上面に前述したベース７の両端部下面を固定した際、ベース７の、両端部を除く下端面（切欠部７ａ）と床面との間隔よりも小さく設定されている。
【００２９】
一方、前述した各摺動ポスト５の内部には、それぞれガススプリング９（図５参照）が配設されており、ガススプリング９の本体側端部が摺動ポスト５の上端部に、そのピストンロッド側端部がポスト本体６１の下端部にそれぞれ連結されている。
【００３０】
なお、ガススプリング９は、従来周知の市販品であり、そのピストンロッドの先端部に操作部９ａ（図５参照）が設けられており、操作部９ａを押し込むことにより、ピストンロッド側室とピストン背圧側室間のガスの流通が可能となり、ピストンロッドを伸縮させることができる。
【００３１】
一方、ガススプリング９を伸縮させることができるように、すなわち、操作部９ａを押圧操作できるように操作部材１０が設けられている。この操作部材１０は、図４および図５に示すように、ベース７に設けられたヒンジ部材７１に軸支されたシャフト１０１と、シャフト１０１にアーム１０２を介して連結されたペダル１０３と、シャフト１０３に連結された操作プレート１０４と、からなり、操作プレート１０４は、一対のガススプリング９の操作部９ａに臨むように、大きさが設定されている。したがって、ペダル１０４を踏み込むことにより、シャフト１０３がヒンジ部材７１回りに回動し、操作プレート１０４を左右のガススプリング９の操作部９ａを同時に押し上げることができる。
【００３２】
なお、アーム１０２は、前述したポスト本体６１の略中間部下端に形成された図示しない切欠を通して外方に延出されている。
【００３３】
また、ポスト６に対して摺動ポスト５を任意の昇降位置で固定するため、ストッパ１１が設けられている。このストッパ１１は、並設された一対の摺動ポスト５の間において、ポスト本体６１の対向する内面にそれぞれ固定された摩擦シュー６３に挿通され、一端部がポスト本体６１に固定された連結ロッド１１１と、連結ロッド１１１の他端部に回動自在に軸支された操作レバー１１２と、からなり、操作レバー１１２の上端側内端面がポスト本体６１の外面に当接されている。そして、操作レバー１１２の上端側内端面形状は、図５において、操作レバー１１２を連結ロッド１１１との軸支部回りに反時計方向に回動させた際、連結ロッド１１１との軸支部との距離が漸増するするように形成されている。したがって、操作レバー１１２を連結ロッド１１１との軸支部回りに反時計方向に持ち上げることにより、連結ロッド１１１が牽引され、連結ロッド１１１を介してポスト本体６１、すなわち、摩擦シュー６３を摺動ポスト５の外面に押圧させ、摺動ポスト５を任意の昇降位置に固定することができる。
【００３４】
次に、このように構成されたテーブル１の操作要領を説明する。
【００３５】
なお、初期状態では、天板受け部材３が天板受けヒンジ部材４に載置され、天板受け部材３の固定プレート３４と天板受けヒンジ部材４の連結プレート４３が固定ネジ３７を介して固定されており、天板２が床面と平行な作業状態にあるものとする。また、キャスターベース８の接地板８２１を床面に接地させ、床面に移動しないように配置されているものとする。
【００３６】
天板２の高さを調整する場合は、操作レバー１１２を押し下げ、摺動ポスト５に対する摩擦シュー６３の押圧を解除した後、ペダル１０３を踏み込めば、ペダル１０３の踏み込みに連動して操作プレート１０４が上方に回動し、操作プレート１０４がガススプリング９の操作部９ａを押し込むことにより、ピストンロッド側室とピストン背圧側室とのガスの流通が許容される。この状態で、天板２を持ち上げれば、あるいは、押し下げれば、摺動ポスト５とポスト６間に連結されたガススプリング９が伸縮し、ポスト６に対して摺動ポスト５、すなわち、天板２を昇降させることができる。天板２が作業に適した高さ位置に達したならば、ペダル１０３の踏み込みを解除して、ガススプリング９の操作部９ａから操作プレート１０４を離脱させ、ガススプリング９の伸縮を阻止する。この後、操作レバー１１２を手前側に持ち上げれば、操作レバー１１２の回動によってポスト本体６１の対向する周壁間の間隔が狭まり、摩擦シュー６３が一対の摺動ポスト５を押圧し、摺動ポスト５をその位置に摩擦力で保持することができる。
【００３７】
一方、テーブル１を格納する場合は、天板受け部材３の固定プレート３４と天板受けヒンジ部材４の連結プレート４３との固定ネジ３７による連結を解除した後、天板２を持ち上げると、天板２および天板受け部材３は、天板受けヒンジ部材４に対しピン３６回りに回動する。ここで、天板２を床面に対して略直交する格納姿勢に回動させた後、天板受け部材３のアーム３５と天板受けヒンジ部材４のヒンジプレート４２とを固定ネジ３７を介して連結すれば、天板２を格納姿勢に固定することができる。次いで、固定ネジ８２を弛めてキャスター８１を接地させれば、テーブル２をキャスター８１を利用して食堂などの隅部に移動させることができる。
【００３８】
この結果、天板２の作業状態のままテーブル１を収納する場合（図６の鎖線状態参照）に比較して必要とする床面積を大きく削減することが可能となり、小さなスペースでテーブル１を収納することができる。
【００３９】
一方、複数個のテーブル１を収納する場合は、前述したように、全てのテーブル１について、天板２を格納状態に固定するとともに、固定ネジ８２を弛めてキャスター８１を接地させた後、図６に示すように、他のテーブル１２  をキャスターベース８の幅分左右方向、例えば、右方向にオフセットさせて一のテーブル１１  に向かい合わせ、他のテーブル１２  の天板受けヒンジ部材４２  の連結プレート４３２  が一のテーブル１１  の格納状態に固定された天板２１  に当接するまで他のテーブル１２  を一のテーブル１  に向けて押し出せば、図７に示すように、一のテーブル１１  の左方のキャスターベース８１  の一半部内面および右方のキャスターベース８１  の一半部外面に、他のテーブル１２  の左方のキャスターベース８２  の他半部外面および右方のキャスターベース８２  の他半部内面をそれぞれ沿わせることができる。この際、一のテーブル１１  のベース７１  の下方空間に他のテーブル１２  の左方のキャスターベース８２  の先端部が収容される。すなわち、ベース７の下端部は切欠部７ａを有して、キャスターベース８の高さよりも高い空間が床面との間に確保されており、ベース７の下方空間にキャスターベース８の先端部を収容することができる。
【００４０】
さらに、テーブル１３  を、テーブル２  の場合とは逆方向、すなわち、左方向にキャスターベース８の幅分オフセットさせて他のテーブル１２  に向かい合わせ、テーブル１３  の天板受けヒンジ部材４３  の連結プレート４３３  が他のテーブル１２  の格納状態に固定された天板２２  に当接するまでテーブル１３  を他のテーブル１２  に向けて押し出せば、図８に示すように、一のテーブル１１  の左方のキャスターベース８１  の一半部外面および右方のキャスターベース８１  の一半部内面に、テーブル１３  の左方のキャスターベース８３  の他半部内面および右方のキャスターベース８３  の他半部外面をそれぞれ沿わせることができる。この際、他のテーブル１２  のベース７２  の下方にテーブル１３  の右方のキャスターベース８３  の先端部を収容することができる。
【００４１】
以下同様に、テーブル１を、キャスターベース８の幅分左右方向にオフセットさせて先に収納されたテーブル１に向かい合わせ、その天板受けヒンジ部材４の連結プレート４３が先に収納されたテーブル１の格納状態に固定された天板２に当接するまで先に収納されたテーブル１に向けて押し出し、先に収納されたテーブル１の一方のキャスターベース８の一半部内面または外面および他方のキャスターベース８の一半部外面または内面に、テーブル１の一方のキャスターベース８の他半部内面または外面および他方のキャスターベース８の他半部外面または内面をそれぞれ沿わせるとともに、先に収納されたテーブル１のベース７の下方にテーブル１の一方または他方のキャスターベース８の先端部を収容することができる。
【００４２】
この結果、多数のテーブル１を少ない床面積に収納することが可能となり、食堂などに大きなオープンスペースを確保して多目的に活用することができる。
【００４３】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、天板を作業状態から格納状態に安全に、かつ、簡単に変更することができるとともに、小さな床面積に収納することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のテーブルの作業状態を示す斜視図である。
【図２】本発明のテーブルの格納状態を示す斜視図である。
【図３】天板受け部材と天板受けヒンジ部材との関係を一部省略して示す分解斜視図である。
【図４】ポストと摺動ポストの関係を示す横断面図である。
【図５】ポストと摺動ポストの関係を一部省略して示す縦断面図である。
【図６】複数個のテーブルの収納要領を模式的に示す平面図である。
【図７】複数個のテーブルの収納要領を模式的に示す平面図である。
【図８】複数個のテーブルの収納要領を模式的に示す平面図である。
【符号の説明】
１  テーブル
２  天板
３  天板受け部材
４  天板受けヒンジ部材
５  摺動ポスト
６  ポスト
７  ベース
８  キャスターベース
９  ガススプリング
１０  操作部材
１０３  ペダル
１１  ストッパ
１１２  操作レバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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