(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
郵便物の区分に必要とされる区分データを住所と配達先名称を含む宛名情報から認識して前記区分を行う郵便物区分装置において、前記郵便物の宛名情報を読み取る読取手段と、この読取手段で読み取られた宛名情報から住所と配達先名称とを識別する識別手段と、少なくとも管轄局内の郵便物の住所及び配達先名称の情報を記憶した住所記憶手段と、郵便物の配達先名称に基づく配達順番情報を格納した配達順番情報記憶手段と、前記識別手段で識別された郵便物の同一住所内に複数の異なる配達先名称が存在するか否かを前記住所記憶手段に記憶された情報に基づいて判断する判断手段と、この判断手段により複数の異なる配達先名称が存在すると判断された場合に、前記配達順番情報記憶手段に格納された配達先名称に対応した配達順番情報を付与して前記区分データを出力する区分データ出力手段と、郵便物を区分して集積する区分集積手段と、を有し、この区分集積手段は、前記区分データ出力手段により出力された前記区分データに付与された前記配達順番情報に基づき同一住所内で配達先の異なる複数の郵便物を同一住所内における配達順番に並べ替えて区分集積手段の所定の領域に区分することを特徴とする郵便物区分装置。
【請求項２】
郵便物の区分に必要とされる区分データを住所と配達先名称を含む宛名情報から認識して前記区分を行う郵便物区分装置において、前記郵便物の宛名情報を読み取る読取手段と、この読取手段で読み取られた宛名情報のうち住所までを認識する住所認識手段と、少なくとも管轄局内の郵便物の住所及び配達先名称の情報を記憶した住所記憶手段と、郵便物の配達先名称に基づく配達順番情報を格納した配達順番情報記憶手段と、前記住所認識手段で認識された同一住所内に複数の異なる配達先名称が存在するか否かを前記住所記憶手段に記憶された情報に基づいて判断する判断手段と、この判断手段により複数の異なる配達先名称が存在すると判断された場合に、前記住所認識手段により住所までを認識された郵便物の配達先名称を認識する配達先名称認識手段と、前記判断手段により複数の異なる配達先名称が存在すると判断された場合に、前記住所認識手段及び配達先名称認識手段で認識された宛名情報に基づいて前記配達順番情報記憶手段に格納された配達先名称に対応した配達順番情報を付与して前記区分データを出力する区分データ出力手段と、郵便物を区分して集積する区分集積手段と、を有し、この区分集積手段は、前記区分データ出力手段により出力された前記区分データに付与された前記配達順番情報に基づき同一住所内で配達先の異なる複数の郵便物を同一住所内における配達順番に並べ替えて区分集積手段の所定の領域に区分することを特徴とする郵便物区分装置。
【請求項３】
郵便物の区分に必要とされる区分データを住所と配達先名称を含む宛名情報から認識して前記区分を行う郵便物区分装置において、前記郵便物の宛名情報を読み取る読取手段と、この読取手段で読み取られた宛名情報のうち住所までを認識する住所認識手段と、少なくとも管轄局内の郵便物の住所及び配達先名称の情報を記憶した住所記憶手段と、郵便物の配達先名称に基づく配達順番情報を格納した配達順番情報記憶手段と、前記住所認識手段で認識された同一住所内に複数の異なる配達先名称が存在するか否かを前記住所記憶手段に記憶された情報に基づいて判断する判断手段と、この判断手段により複数の異なる配達先名称が存在すると判断された場合に、前記住所認識手段により前記住所までを認識された郵便物の配達先名称を認識する配達先名称認識手段と、前記判断手段により複数の異なる配達先名称が存在すると判断された場合には、前記住所認識手段及び配達先名称認識手段で認識された宛名情報に基づいて前記配達順番情報記憶手段に格納された配達先名称に対応した配達順番情報を付与して前記区分データを出力し、複数の異なる配達先名称が存在しない場合には前記住所認識手段により認識された宛名情報のみを前記区分データとして出力する区分データ出力手段と、郵便物を区分して集積する区分集積手段と、を有し、この区分集積手段は、前記区分データ出力手段により出力された前記区分データに付与された前記配達順番情報に基づき同一住所内で配達先の異なる複数の郵便物を同一住所内における配達順番に並べ替えて区分集積手段の所定の領域に区分することを特徴とする郵便物区分装置。
【請求項４】
郵便物の宛名情報を認識するとともにその区分を行う郵便物区分装置と、この郵便物区分装置において宛名情報を認識できなかった郵便物に対して区分データを付与し、前記郵便物区分装置による区分処理に供するビデオコーディング装置とを有する郵便物処理システムにおいて、前記ビデオコーディング装置は、前記郵便物区分装置において認識できなかった宛名情報を持つ郵便物の画像情報を蓄積する画像情報蓄積手段と、この画像情報蓄積手段により蓄積された画像情報を基に同一住所内に複数の異なる配達先名称がある場合には配達順番情報を含む区分データを入力する情報入力手段とを有し、前記郵便物区分装置は、前記郵便物の宛名情報のうち住所までを認識する住所認識手段と、同一住所内に複数の異なる配達先名称が存在する場合に前記郵便物の配達先名称を認識する配達先名称認識手段とを備え、複数の異なる配達先名称が存在する場合には、配達先名称に対応した配達順番情報を付与して区分に必要とされる区分データを出力し、複数の異なる配達先名称が存在しない場合には前記住所認識手段により認識された宛名情報のみを区分データとして出力する宛名認識手段と、この宛名認識手段から出力された区分データ又は前記ビデオコーディング装置により入力された区分データをコード化し前記郵便物に印刷する区分コード印刷手段と、この区分コード印刷手段により印刷された区分コードを読み取る区分コード読取手段と、この区分コード読取手段により読み取られた区分コードを基に、前記郵便物を所定の集積領域に区分して集積する区分集積手段とを有し、この区分集積手段は、前記宛名認識手段により出力された前記区分データに付与された前記配達順番情報に基づき同一住所内で配達先の異なる複数の郵便物を同一住所内における配達順番に並べ替えて区分集積手段の所定の領域に区分することを特徴とする郵便物処理システム。
【請求項５】
郵便物の宛名情報を認識するとともにその区分を行う郵便物区分装置と、この郵便物区分装置において宛名情報を認識できなかった郵便物に対して区分データを付与し、前記郵便物区分装置による区分処理に供するビデオコーディング装置とを有する郵便物処理システムにおいて、前記ビデオコーディング装置は、前記郵便物区分装置において認識できなかった宛名情報を持つ郵便物の画像情報を蓄積する画像情報蓄積手段と、この画像情報蓄積手段により蓄積された画像情報を基に配達順番情報を含む区分データを入力する情報入力手段とを有し、前記郵便物区分装置は、前記郵便物の宛名情報のうち住所までを認識する住所認識手段と、同一住所内に複数の異なる配達先名称が存在する場合に前記郵便物の配達先名称を認識する配達先名称認識手段とを備え、複数の異なる配達先名称が存在する場合には、前記住所認識手段及び配達先名称認識手段で認識された宛名情報を出力し、複数の異なる配達先名称が存在しない場合には前記住所認識手段により認識された宛名情報のみを認識結果として出力する宛名認識手段と、郵便物の宛名情報に基づく配達順番情報を格納した配達順番情報記憶手段と、前記宛名認識手段から出力された認識結果が前記住所認識手段により認識された宛名情報のみの場合にはこれを基に区分データを作成し、前記出力された認識結果に配達先名称が含まれていた場合には、前記配達順番情報記憶手段に格納された配達先名称に対応した配達順番情報を付与して区分データを作成し出力する区分データ出力手段と、この区分データ出力手段から出力された区分データ又は前記ビデオコーディング装置により入力された区分データをコード化し前記郵便物に印刷する区分コード印刷手段と、この区分コード印刷手段により印刷された区分コードを読み取る区分コード読取手段と、この区分コード読取手段により読み取られた区分コードを基に、前記郵便物を所定の集積領域に区分して集積する区分集積手段とを有し、この区分集積手段は、前記区分データ出力手段により出力された前記区分データに付与された前記配達順番情報に基づき同一住所内で配達先の異なる複数の郵便物を同一住所内における配達順番に並べ替えて区分集積手段の所定の領域に区分することを特徴とする郵便物処理システム。
【請求項６】
郵便物の宛名情報を認識するとともにその区分を行う郵便物区分装置と、この郵便物区分装置において宛名情報を認識できなかった郵便物に対して郵便物の区分に必要とされる区分データを付与し、前記郵便物区分装置による区分処理に供するビデオコーディング装置とを有する郵便物処理方法であって、前記郵便物区分装置による処理のステップが、供給取出部により郵便物の供給を行うステップ、読取部によって供給された郵便物のコードを読み取るステップ、前記読取ステップでコードが読み取れなかった場合、制御部によってビデオコーディング装置による処理済か否かを判断するステップ、前記判断ステップでビデオコーディング装置による処理がなされていない場合には宛名認識部によって宛名情報の認識処理を行うステップ、住所編集部によって前記認識処理が行われた宛名情報の同一住所内に複数件の配達先名称があるか否かを判断し、同一住所内に複数件の配達先名称があると判断された場合には、配達順番決定を行うステップ、印字部によって前記ステップにより決定された配達順番コードを郵便物に印字するステップ、区分集積部により印字された郵便物を区分集積するステップ、とからなる郵便物処理方法。
【請求項７】
前記認識処理ステップは、郵便物の画像を走査して宛名領域を検出し、文字切出しを行い、切り出された文字の大きさを一定の大きさに正規化し、正規化された文字情報から住所等の認識を行うことを特徴とする請求項６記載の郵便物処理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、郵便物の区分を行う郵便物区分装置、郵便物処理システム及び郵便物処理方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の郵便物処理システムでは、郵便物の宛名情報を認識し、その区分を行う郵便物区分装置等を有している。
【０００３】
また、郵便物区分装置は、郵便物の供給、取出しを行う供給取出部、郵便物の宛名情報を読み取り、認識する認識部、郵便物を装置各部へ搬送する搬送部、認識部で認識した結果をコード化し郵便物の上に印字するコード印字部、このコード印字部により印字されたコード情報を読み取るコード読取部及びコード情報を基に郵便物を区分集積する区分集積部等から構成されている。
【０００４】
また、郵便物処理システムでは、前記郵便物区分装置で宛名情報を認識できなかった郵便物に対し、不足している宛名情報をオペレーターによる入力するビデオコーディング装置を有する場合もある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の郵便物処理システムでは、読み取られた宛名情報、又はビデオコーディング装置で入力した情報をコード化して印字しているが、読み取り対象は郵便物上に記載された住所表示番号等までであり、コード化の範囲もそれに準じたものとなっていた。そのため、同一住所内に複数件の住宅等の配達先名称があった場合には、すべて同一の配達順番となってしまっていた。すなわち、道順組立までを機械化しても、その配達順番はあくまで住所表示番号等に準じたものであり、同一住所内に複数件の配達先名称がある場合には配達順番が決められていないため配達順に並んでいなかった。このため、再度人手による並び替えが必要となり、郵便物の処理に手間が掛かり、効率が悪いという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、同一住所内に複数件の配達先名称を持つ郵便物に対しても処理の効率化が図れる郵便物区分装置、郵便物処理システム及び郵便物処理方法を提供することを目的とする。
【０００９】
上記課題を解決するために本発明は、郵便物の区分に必要とされる区分データを住所と配達先名称を含む宛名情報から認識して前記区分を行う郵便物区分装置において、前記郵便物の宛名情報を読み取る読取手段と、この読取手段で読み取られた宛名情報から住所と配達先名称とを識別する識別手段と、少なくとも管轄局内の郵便物の住所及び配達先名称の情報を記憶した住所記憶手段と、郵便物の配達先名称に基づく配達順番情報を格納した配達順番情報記憶手段と、前記識別手段で識別された郵便物の同一住所内に複数の異なる配達先名称が存在するか否かを前記住所記憶手段に記憶された情報に基づいて判断する判断手段と、この判断手段により複数の異なる配達先名称が存在すると判断された場合に、前記配達順番情報記憶手段に格納された配達先名称に対応した配達順番情報を付与して前記区分データを出力する区分データ出力手段と、郵便物を区分して集積する区分集積手段と、を有し、この区分集積手段は、前記区分データ出力手段により出力された前記区分データに付与された前記配達順番情報に基づき同一住所内で配達先の異なる複数の郵便物を同一住所内における配達順番に並べ替えて区分集積手段の所定の領域に区分することを特徴とする。
【００１０】
このような構成により、前記郵便物区分装置は、同一住所内に複数の異なる配達先名称が存在する場合には、この配達先名称に対応した配達順番情報を付与して区分データを出力し、これに基づき郵便物を同一住所内における配達順番に並べ替えて所定の集積領域に区分して集積する。
【００１１】
また、上記課題を解決するために本発明は、郵便物の宛名情報を認識するとともにその区分を行う郵便物区分装置と、この郵便物区分装置において宛名情報を認識できなかった郵便物に対して区分データを付与し、前記郵便物区分装置による区分処理に供するビデオコーディング装置とを有する郵便物処理システムにおいて、前記ビデオコーディング装置は、前記郵便物区分装置において認識できなかった宛名情報を持つ郵便物の画像情報を蓄積する画像情報蓄積手段と、この画像情報蓄積手段により蓄積された画像情報を基に配達順番情報を含む区分データを入力する情報入力手段とを有し、前記郵便物区分装置は、前記郵便物の宛名情報のうち住所までを認識する住所認識手段と、同一住所内に複数の異なる配達先名称が存在する場合に前記郵便物の配達先名称を認識する配達先名称認識手段とを備え、複数の異なる配達先名称が存在する場合には、前記住所認識手段及び配達先名称認識手段で認識された宛名情報を出力し、複数の異なる配達先名称が存在しない場合には前記住所認識手段により認識された宛名情報のみを認識結果として出力する宛名認識手段と、郵便物の宛名情報に基づく配達順番情報を格納した配達順番情報記憶手段と、前記宛名認識手段から出力された認識結果が前記住所認識手段により認識された宛名情報のみの場合にはこれを基に区分データを作成し、前記出力された認識結果に配達先名称が含まれていた場合には、前記配達順番情報記憶手段に格納された配達先名称に対応した配達順番情報を付与して区分データを作成し出力する区分データ出力手段と、この区分データ出力手段から出力された区分データ又は前記ビデオコーディング装置により入力された区分データをコード化し前記郵便物に印刷する区分コード印刷手段と、この区分コード印刷手段により印刷された区分コードを読み取る区分コード読取手段と、この区分コード読取手段により読み取られた区分コードを基に、前記郵便物を所定の集積領域に区分して集積する区分集積手段とを有し、この区分集積手段は、前記区分データ出力手段により出力された前記区分データに付与された前記配達順番情報に基づき同一住所内で配達先の異なる複数の郵便物を同一住所内における配達順番に並べ替えて区分集積手段の所定の領域に区分することを特徴とする。
【００１２】
このような構成により、前記ビデオコーディング装置は、前記郵便物区分装置で宛名情報を認識できなかった郵便物に対し、同一住所内に複数の異なる配達先名称が存在する場合には、配達先名称に対応した配達順番情報を含めて不足している情報を入力する。また、前記郵便物区分装置は、同一住所内に複数の異なる配達先名称が存在する場合には、配達先名称に対応した配達順番情報を付与して区分データを出力し、この出力した区分データ又は前記ビデオコーディング手段により入力された区分データをコード化し前記郵便物に印刷し、この印刷された区分コードを基に、郵便物を同一住所内における配達順番に並べ替えて所定の集積領域に区分して集積する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
【００１４】
図１は本発明の実施の一形態に係る郵便物処理システムのシステム構成を示すブロック図である。
【００１５】
この郵便物処理システムは、区分装置１と、ビデオコーディング装置１００とによって構成されている。
【００１６】
前記郵便物区分装置１は、図２の正面図にも示すように、本体１ａを有し、この本体１ａに、郵便物２の供給、取り出しを行う供給取出部３と、供給取出部３からの搬送パス２０の下流に設置されるプレコード読取部４と、同様に搬送パス２０の下流に設置される走査部５と宛名情報を認識する住所認識部９とを備えた宛名認識部１１０と、郵便物２上に区分コードを印刷する区分コード印刷部６と、この区分コード印刷部６の隣に位置し、宛名情報が認識できなかった郵便物２上に管理ＩＤコードを印刷するＩＤコード印刷部７と、ＩＤコード印刷部７及び区分コード印刷部６で印刷されたコード情報を読み取るコード読取部８と、コード変換情報や宛名情報を蓄積する記憶部を有する制御部１１と、制御部１１の制御の基に郵便物２を所定の集積領域に集積する区分集積部１０とを有して構成されている。また、郵便物区分装置１は、郵便物２の搬送を遅延させる搬送遅延パス２１を有している。
【００１７】
前記郵便物２は、配達先名称を含む宛名情報が記載されたものである。また、前記郵便物２は、例えば図５に示したように、区分コード印刷部６により配達順番コード５２、住所表示番号コード５３、郵便番号コード５４からなる区分コードがバーコードにより印刷される。また、宛名情報が認識されなかった場合にはＩＤコード印刷部７により、前記郵便物２毎の管理番号としての管理ＩＤコード５１がバーコードにより印刷されるようになっている。
【００１８】
前記供給取出部３は、例えば、手書きや印刷活字の郵便物２が混在になった状態でセットされ、このセットされた郵便物２を１通ずつ供給するものである。
【００１９】
プレコード読取部４は、既に印刷されているコード情報を宛名認識部１１０による宛名認識を行う前に読み取るものである。
【００２０】
前記区分集積部１０は、コード読み取り部８を通過した郵便物２に対し、コード読取部８での読取結果、又はビデオコーディング装置１００からの郵便番号，宛名の入力結果に対応した配達順番コード５２、住所表示番号コード５３、郵便番号コード５４に基いて区分、集積を行うものである。
【００２１】
前記制御部１１は、郵便物区分装置１の各部の制御を行うものである。
【００２２】
前記搬送遅延パス２１は、走査部５を通過した郵便物２の搬送を遅延させるものである。この遅延パス２１は、オンライン処理、すなわち管理ＩＤコード５１を使用しない方式の際、住所認識部９で認識できなかった郵便物２に対するビデオコーディング装置１００からのコーディングデータが得られるまでの時間を確保できるように十分長くなっている（例えば、８〜１２秒間、遅延搬送する。）。
【００２３】
前記ビデオコーディング装置１００は、郵便物区分装置１において宛名情報を認識できなかった郵便物２に対して区分データを付与し、郵便物区分装置１による区分処理に供するためのものであり、画像蓄積分配装置１３と、コーディングデスク１４とを有している。
【００２４】
前記画像蓄積分配装置１３は、郵便物区分装置１において認識できなかった宛名情報を持つ郵便物２の画像情報を走査部５から得て蓄積する画像情報蓄積手段としての機能を有している。また、前記画像蓄積分配装置１３は、走査部５から得た画像情報を所定のコーディングデスク１４に分配するようになっている。
【００２５】
前記コーディングデスク１４は、画像蓄積分配装置１３において蓄積された画像情報を基に区分データを入力する情報入力手段としての機能を有している。
【００２６】
次に、図３のブロック図を参照して宛名認識部１１０の構成を説明する。
【００２７】
宛名認識部１１０は、走査部５と、住所認識部９とを有して構成される。
【００２８】
走査部５は、郵便物２の宛名情報を光学的に走査して光電変換することによりパターン信号を得てこのパターン信号を出力するものである。
【００２９】
前記住所認識部９は、宛名領域検出部３１、画像蓄積部３２、２値化回路３３、選択回路３４、文字検出切出回路３５、正規化回路３６、住所認識部４０及び配達先名称認識部４１を有して構成されている。
【００３０】
ここで、前記宛名領域検出部３１は、走査部５に接続され郵便物２に記載される各情報のうち、射影法等の手法を用いることで宛名記載領域を、すなわち、住所と配達先名称とを座標によって指定し、検出するものである。また、宛名領域検出部３１は、宛名記載領域を検出すると、このうち住所領域を示す信号を選択回路３４に出力するようになっている。この住所領域の抽出は、例えば射影をとった時の最も下の行、または最も左の行を省いた領域を住所領域としている。
【００３１】
前記画像蓄積部３２は、走査部５で走査された、後述する２値化回路３３によって処理された郵便物２の画像データを蓄積するものである。
【００３２】
前記２値化回路３３は、走査部５から出力されたパターン信号を所定の閾値によって２値化するものである。また、２値化回路３３は、２値化した信号を選択回路３４に出力するようになっている。
【００３３】
前記選択回路３４は、宛名領域検出部３１及び２値化回路３３からの信号を取り入れ、２値化回路３３からの２値化信号のうち、住所領域の２値化信号のみを文字検出切出回路３５へと選択的に出力するものである。
【００３４】
前記文字検出切出回路３５は、選択回路３４から出力された宛名記載領域の２値化信号から、例えば推定ピッチにより文字を一文字ずつ検出し、切出しを行って、一文字毎の信号を出力するものである。
【００３５】
前記正規化回路３６は、文字検出切出回路３５から出力された一文字毎の信号から、各文字の大きさを一定の大きさへと正規化するものである。
【００３６】
住所認識部４０は、宛名情報のうち住所までを認識するものであり、町名文字認識部３７ａ、番地等認識部３８ａ、大口名認識部３９ａ、住所編集部４０ａ及び住所データベース４０ｂを有して構成されている。
【００３７】
前記町名文字認識部３７ａは、町名文字辞書３７ｂに接続され、この町名文字辞書３７ｂ内の文字データを基に町名文字を認識するものである。尚、前記町名文字辞書３７ｂには、各郵便局の管轄内に存在する町名の文字種がＪＩＳコードとともに登録されている。
【００３８】
番地等認識部３８ａは、番地等文字辞書３８ｂに接続され、この番地等文字辞書３８ｂ内の文字データを基に番地等の住所表示番号を認識するものである。尚、前記番地等文字辞書３８ｂには、各郵便局の管轄内に存在する番地の文字種がＪＩＳコードとともに登録されている。
【００３９】
前記大口名認識部３９ａは、大口名文字辞書３９ｂに接続され、この大口名文字辞書３９ｂ内の文字データを基に大口名を認識するものである。尚、前記大口名文字辞書３９ｂには、各郵便局の管轄内に存在する大口名の文字種がＪＩＳコードとともに登録されている。
【００４０】
前記住所編集部４０ａは、住所データベース４０ｂに接続されており、住所データベース４０ｂを参照して大口名認識部３９ａ、町名文字認識部３７ａ等からの文字情報から、正しい宛名情報を編集し、その結果を出力するものである。また、住所編集部４０ａは、同一住所内に複数の配達先名称が存在するか否かを住所データベース４０ｂに記憶された情報に基づいて判断する判断手段としての機能を有している。この住所データベース４０ｂは、図４に示したように、住所、氏名又は大口名、配達のデータで形成され、同一住所内に複数の氏名等の配達先名称があるものに対して配達順番情報を関連付けたデータが格納されるようになっている。
【００４１】
前記配達先名称認識部４１は、住所認識部４０により住所までを認識された郵便物２の配達先名称を認識するものであり、氏名認識部４１ａと氏名文字辞書４１ｂとからなっている。
【００４２】
前記氏名認識部４１ａは、氏名文字辞書４１ｂ内の文字データを基に氏名等の配達先名称を認識するものである。尚、前記氏名文字辞書４１ｂには、各郵便局の管轄内に存在する氏名等の文字種がＪＩＳコードとともに登録されている。
【００４３】
尚、住所認識部９では、複数の配達先名称が存在すると判断した場合には、前記住所認識部４０及び配達先名称認識部４１で認識された宛名情報と配達順番のデータを出力し、複数の配達先名称が存在しない場合には前記住所認識４０により認識された宛名情報と配達順番のデータを認識結果として出力するようになっている。
【００４４】
次に、郵便物処理システムにおける動作を図６及び図７に示すフローチャートに従い説明する。
【００４５】
図６は、郵便物処理システムにおける郵便物２の供給から区分集積までのシステム全体の動作を示すフローチャートである。
【００４６】
まず、供給取出部３により郵便物２の供給を行う（Ｓ１）。供給が行われた郵便物２は、搬送パス２０によりプレコード読取部４に搬送されてコードの読み取りが行われる。この読み取りによって、配達順番コード５２、住所表示番号コード５３、郵便番号コード５４の３つのコードが全てあるか否かを判断する（Ｓ２））。
【００４７】
前記ステップＳ２において、全てのコードがなかった場合には（Ｓ２；ＮＯ）、制御部１１での制御によってこの郵便物２がビデオコーティングデスク１４による処理済か否かが判断される（Ｓ３）。
【００４８】
ここでビデオコーディングデスク１４による処理がなされていない場合には（Ｓ３；ＮＯ）、宛名認識部１１０による宛名情報の認識処理を行う（Ｓ４）。
【００４９】
宛名認識部１１０による宛名情報の認識処理が成功した場合には（Ｓ５；ＹＥＳ）、住所データベース４０ｂを参照して住所編集部４０ａで認識した宛名情報の同一住所内に複数券の配達先名称があるか否かの判断を行う（Ｓ６）。
【００５０】
同一住所内に複数券の配達際名称がある場合には（Ｓ６；ＹＥＳ）、配達先名称認識部４１での認識により住所編集部４０ａで配達順番決定を行う（Ｓ７）。このステップＳ７によって決定された配達順番と認識された宛名情報によって、区分コード印刷部６で配達順番コード５２、住所表示番号コード５３、郵便番号コード５４の全て若しくはこのうち１つか２つが印字される（Ｓ８）。尚、この印刷はステップＳ２の判断結果を用いて必要なコードのみを印刷できるようになっている。
【００５１】
印字された配達順番コード５２、住所表示番号コード５３、郵便番号コード５４をコード読取部８で読み取り、これらに基づいて区分集積部１０が所定の区分集積処理を行う（Ｓ９）。また、配達順番コード５２、住所表示番号コード５３、郵便番号コード５４の３つのコードが全てある（Ｓ２；ＹＥＳ）場合にもコード読取部８での読み取り結果に基づいてＳ９での処理に供される。
【００５２】
郵便物２がビデオコーディングデスク１４による処理がなされている（Ｓ３；ＹＥＳ）場合には、Ｓ８での処理に供される。
【００５３】
宛名認識部１１０による宛名情報の認識処理が失敗した場合（Ｓ５；ＮＯ）、制御部１１は、プレコード読取部４の読み取り結果から、管理ＩＤコード５１が郵便物２に印字済か否かを判断する（Ｓ１０）。印字済でない（Ｓ１０；ＮＯ）場合、ＩＤコード印刷部７によって郵便物に管理ＩＤコード５１を印字し（Ｓ１１）、対象となる郵便物２へのビデオコーディング処理がなされる（Ｓ１２）。管理ＩＤコード５１が印字済である（Ｓ１０；ＹＥＳ）場合、Ｓ１２のビデオコーディング処理がなされる。尚、このビデオコーディング処理は、画像蓄積分配装置１３からコーディングデスク１４に郵便物２の宛名情報等の画像が供給され、これを基にオペレータがデータを入力することにより行われる。
【００５４】
また、ステップＳ６で同一住所に複数件の配達先名称がない（Ｓ６；ＮＯ）場合、Ｓ８のコード印字処理に供される。上記コーディング処理の際には、前記ステップＳ６と同様に、同一住所内に複数の配達先名称があるか否かを判断し、複数の配達名称がある場合には、配達順番のデータを入力する。この場合、住所データベース４０ｂを基に配達順番の決定を行っても良いし、ビデオコーディング装置１００内で配達順番データを蓄積する手段を単独に設けても良い。これにより、郵便区分装置１だけでなく、ビデオコーディング装置１００側においても配達順番を含む区分データの作成が可能となる。
【００５５】
次に、郵便物区分装置１の宛名認識部１１０による宛名情報の認識処理について説明する。
【００５６】
図７は、宛名認識部１１０による認識処理を示すフローチャートであり、図６の前記ステップＳ４、Ｓ５、Ｓ６、Ｓ７に対応する。
【００５７】
宛名認識部１１０によれば、まず、走査部５により、郵便物２の画像走査がなされる（Ｓ２１）。この走査部５により走査された画像は、宛名領域検出部３１に送られるとともに、画像蓄積部３２において画像データとして蓄積される。また、宛名領域検出部３１では、得られた画像情報から宛名情報を検出するために、宛名記載領域のうち、住所領域を座標によって検出する（Ｓ２２）。
【００５８】
宛名領域検出部３１の検出結果は、選択回路３４に出力される。選択回路３４は、宛名領域検出部３１及び２値化回路３３からの信号を取り入れ、２値化回路３３からの２値化信号のうち、住所領域の２値化信号のみを文字検出切出回路３５へと選択的に出力する。文字検出切出回路３５では、選択回路３４から出力された宛名記載領域の２値化信号から、例えば推定ピッチにより文字を一文字ずつ検出し、切出しを行って、一文字毎の信号を出力する（Ｓ２３）。
【００５９】
文字検出切出回路３５で文字の切り出しが行われると、正規化回路３６が、切り出された各文字の大きさを一定の大きさへと正規化する（Ｓ２４）。
【００６０】
この正規化された文字情報は、住所認識部４０に出力され、ここで住所の認識が行われる。住所認識部４０では、まず、宛名情報のうちの町名、住所表示番号等を町名文字認識部３７ａ、番地等認識部３８ａで認識する（Ｓ２５）。尚、この際、宛名情報に大口名が含まれている場合には、大口名認識部３９ａにより大口名の認識も行われる（Ｓ２６）。
【００６１】
次に、大口名認識部３９ａによる大口名の認識結果と、町名文字認識部３７ａ及び番地等認識部３８ａの認識結果とを住所編集部４０ａにて住所データベース４０ｂに記憶された情報に基づいて正しい住所に編集し、照合可能か判断する（Ｓ２７）。この場合、大口名認識部３９ａによる認識結果を最優先させ、町名文字認識部３７ａ及び番地等認識部３８ａの認識結果との照合を行う。すなわち、大口名認識部３９ａより住所編集部４０ａに認識結果が出力されると、住所データベース４０ｂにより逆に町名及び住所表示番号等を読み出して住所編集結果とする。これにより、誤認識率の低下を図ることができる。
【００６２】
ステップＳ２７が可能である場合、住所編集部４０ａは、住所データベース４０ｂのデータベースを基に住所編集処理により得られた同一住所内に複数の世帯等の配達先名称があるか否かを判断する（Ｓ２８）。
【００６３】
複数の配達先名称がない場合には、ここまでで認識した宛名情報と対応する配達順番のデータを認識結果として送出する（Ｓ２９）。
【００６４】
同一住所内に複数の配達先名称がある場合には、次に、配達先名称認識部４１による配達先名称の認識を行う。この際、まず画像蓄積部３２に蓄積されている画像データを読み出す（Ｓ３０）。そして、この画像データは、上記住所の認識の場合と同様に、宛名領域検出部３１での住所領域の情報及び宛名記載領域の情報を活用して、選択回路３４、文字検出切出回路３５、正規化回路３６を経て、配達先名称の情報のみが配達先名称認識部４１に送られ、ここで名前等の配達先名称の認識が行われる（Ｓ３１）。すなわち、宛名記載領域から住所領域を除去した情報は、配達先名称の領域のみになるので、この情報を基に配達先名称の情報のみが、選択回路３４で抽出される。最後に、ここまでで認識した配達先名称を含む宛名情報及び対応する配達順番のデータを住所編集部４０ａで住所データベース４０ｂを参照して、宛名情報と対応する配達順番のデータを認識結果として送出する（Ｓ３２）。
【００６５】
またＳ２７で照合できなかった場合は、ビデオコーディング処理がなされる。
【００６６】
このような認識処理により、図４に示すように、住所としては“川崎市幸区７０”で同じでも、氏名（配達先名称）に応じて配達順番のデータを決定できる。また、複数の配達先名称がある場合にだけ配達先名称の認識を行うので、不要な認識処理の必要がなく、従来の認識処理に比べて処理能力の低下をまねくこともない。
【００６７】
以上説明したように、本実施の形態による郵便物処理システムによれば、同一住所内に複数のアパート名や、受取人氏名等の配達先名称があった場合には、この情報を認識し、さらに配達順番に変換したコードとして印字するので、従来より細かい道順組み立てを行うことができ、人手入力作業の負荷を低減できる。
【００６８】
また、郵便物区分装置１側で宛名情報の認識ができなかった場合にも、ビデオコーディング装置１００側でアパート名や受取人氏名を入力することで、同様の処理が可能となる。ここで、住所表示番号等を入力したときに、より詳細な情報（アパート名、受取人氏名等）が必要かどうかを判断し、不要な情報入力は行わないように制御するようにしてもよい。
【００６９】
また、この配達順番情報の読み取り及び入力作業を自地域分だけ行うことにより、読み取り率、入力効率の向上を図ることもできる。
【００７１】
【発明の効果】
以上詳述したように本発明によれば、郵便物区分装置において、同一住所内に複数の異なる配達先名称が存在すると判断された場合には、郵便物の配達先名称に基づく配達順番情報を付与して区分データを出力し、これに基づき郵便物が同一住所内における配達順番に並べ替えられて所定の集積領域に区分集積されるので、従来より細かい道順組み立てを行って区分集積を行うことができる。
【００７２】
また、郵便物区分装置とビデオコーディング装置とを有した郵便物処理システムにおいて、郵便物区分装置で同一住所内で複数の異なる配達先名称が存在する場合には、郵便物の配達先名称に基づく配達順番情報を付与して区分データを出力し、さらにこの区分データをコード化して郵便物に印刷し、これに基づいて郵便物は同一住所内における配達順番に並べ替えられて区分、集積される。これにより、同一住所内に複数のアパート名や受取人氏名等の配達先名称があった場合にも、従来より細かい道順組み立てを行うことができ、郵便物処理の向上が図れる。
【００７３】
また、このような配達順番情報の付与を郵便物区分装置側だけでなく、ビデオコーディング装置側でも行うことを可能としたので、さらに効率的に郵便物の処理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の郵便物処理システムの概略を示すシステム構成図
【図２】本発明の郵便物区分装置の概略正面図
【図３】本発明の郵便物区分装置の認識部の構成ブロック図
【図４】住所データベースのデータ内容
【図５】本発明の郵便物区分装置で区分する郵便物を示す平面図
【図６】本発明の郵便物処理システムによる郵便物の供給から区分集積までの動作を示すフローチャート
【図７】本発明による宛名認識処理を示すフローチャート
【符号の説明】
１  郵便物区分装置
２  郵便物
４  プレコード読取部
５  走査部
６  区分コード印刷部
７  ＩＤコード印刷部
８  コード読取部
９  認識部
１０  区分集積部
１１  制御部
１４  コーディングデスク
４０  住所認識部
４０ｂ  住所データベース
４１  配達先名称認識部
１００  ビデオコーディング装置
１１０  宛名認識部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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