(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者を支持するマッサージ機本体と、この本体に配設された複数のマッサージ用袋体と、これら袋体にエアーを供給するエアー供給手段と、前記各袋体へのエアーの給排気を制御する制御手段とを備え、前記制御手段により前記各袋体を膨脹・収縮させて前記使用者をマッサージするエアーマッサージ機において、
前記マッサージ機本体に支持される使用者をその両側から挟むように膨脹して前記マッサージ機本体の表面側に突出する人体保持用袋体を前記マッサージ機本体に設け、前記制御手段が、前記人体保持用袋体の膨張を維持した状態で、前記マッサージ用袋体を膨張・収縮させてマッサージをする制御態様を有していることを特徴とするエアーマッサージ機。
【請求項２】
前記人体保持用袋体は取付縁を有し、この取付縁を前記マッサージ機本体の幅方向中央部に向けて前記マッサージ機本体に固定したことを特徴とする請求項１に記載のエアーマッサージ機。
【請求項３】
一対に設けられる前記人体保持用袋体に挟まれた使用者の体軸を境に分けられる右上半身または左上半身の夫々に対応する捻り用袋体を前記人体保持用袋体間に設け、この捻り用袋体を前記人体保持用袋体の膨張下で膨張・収縮させてマッサージをすることを特徴とする請求項１または２に記載のエアーマッサージ機。
【請求項４】
一対に設けられる前記人体保持用袋体に挟まれた使用者の体軸に対応して前記マッサージ機の長手方向に延びる背筋用袋体を前記人体保持用袋体間に設け、この背筋用袋体を前記人体保持用袋体の膨張下で膨張・収縮させてマッサージをすることを特徴とする請求項１から３のうちのいずれか一項に記載のエアーマッサージ機。
【請求項５】
前記人体保持用袋体間に配設されて前記人体保持用袋体の膨張下で膨張・収縮される前記マッサージ用袋体を前記人体保持用袋体上に重ねたことを特徴とする前記請求項１から４のうちのいずれか一項に記載のエアーマッサージ機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、マッサージ機本体に支持された使用者の被施療部を、前記本体に内蔵されてエアーの給排気にしたがい膨脹・収縮する袋体によってマッサージするマット式または椅子式等のエアーマッサージ機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図８は従来のマット式エアーマッサージ機全体の構成を示す斜視図である。この図中１は使用者を支持するマット部（マッサージ機本体）で、この内部には膨脹・収縮が可能に形成された複数の袋体２ａ〜２ｈが収容されている。夫々同じ長さの各袋体２ａ〜２ｈは、マット部１の幅方向に延びているとともに互いに平行に配設されている。これらの袋体２ａ〜２ｈの夫々に個別に連通する複数本のエアーホース３がマット部１に内蔵されていて、これらのホース３はマット部１の周縁部に設けたジョイント部４に接続されている。なお、図８中５はマット部１上に支持された使用者の脚部の血行を促進させる電床体である。
【０００３】
図８中６はエアー給排気装置であり、これとマット部１とは複数の接続ホース７群および給電線８を介して接続されている。接続ホース７群の先端部はジョイント部４に取外し可能に接続され、給電線８はマット部１の図示しない受電ジョイント部に取外し可能に接続されるようになっている。そして、エアー給排気装置６には、図示しないがエアーコンプレッサー、ロータリー弁、急排気弁、回路基板などが収容され、この装置６での制御動作により接続ホース７群を介してマット部１内の袋体２ａ〜２ｈにエアーが給排気されるようになっている。
【０００４】
それにより、エアー給排気装置６の操作パネル６ａやリモートコントローラ９等において選択した所望のマッサージモードにしたがって各袋体２ａ〜２ｈを単独または同時に膨脹・収縮させて、マット部１上に横たわった使用者の背中等の被施療部をマッサージすることができる。この場合、袋体２ａ〜２ｈは、それにエアーが供給されることにより棒状に膨脹して被施療部を押圧し、また、収縮により被施療部を弛緩させるものである。
【０００５】
また、以上はマット式のエアーマッサージ機であるが、これと同様に椅子式のエアーマッサージ機においても、その椅子本体（マッサージ機本体）の背凭れ部に、その幅方向に延びる複数の袋体を内蔵して、これらの袋体を膨脹・収縮させることにより、使用者の背中などの被施療部をマッサージするように構成されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の構成においては、マッサージ機本体上に支持した使用者を、袋体２ａ〜２ｈでマッサージ機本体に対して位置決めすることはできないとともに、各袋体２ａ〜２ｈはいずれもマッサージ機本体に内蔵されていて、その位置を知ることができないので、使用者がマット部１上において幅方向にずれて、各袋体２ａ〜２ｄが使用者に対して所定のマッサージ効果を与え得る適正位置からずれ易い。
【０００７】
それにより、例えば、マッサージ機本体の幅方向に延びて配置された各袋体２ａ〜２ｂの一端部側に寄って使用者がマッサージ機本体に支持される場合には、袋体の膨脹に伴って使用者の背中等がマッサージ機本体の幅方向一端側に転ぶように逃げる傾向が大となり、マッサージ効果を低下させてしまい易いという問題がある。
【０００８】
したがって、本発明が解決しようとする第１の課題は、マッサージ機本体の適正位置に使用者を保持し易く所定のマッサージ効果を使用者に与えることができるとともに、そのために設ける人体保持手段が邪魔にならないエアーマッサージ機を得ることにある。
【０００９】
また、各袋体２ａ〜２ｈがいずれもマッサージ機本体の幅方向に延びて配置された構成であるため、これら袋体２ａ〜２ｈを膨脹させた際に、マッサージ機本体に支持された使用者の被施療部を単に押上げてマッサージすることしかできず、例えば使用者の上半身に捻りを与えながらマッサージしたり、使用者の上半身の背筋を延ばすというようなマッサージ動作を得ることは不可能であり、マッサージ動作の多様性に欠けるという問題がある。
【００１０】
なお、後者の背筋延ばしについては、マッサージ機本体の長手方向に延びる袋体を設けて、それを膨脹させることにより可能と思えるが、その位置に使用者の背筋を合わせることは容易ではなく、しかも、同位置に上半身を適正に保持するためには使用者自らが身体に力を入れる必要があるために、マッサージ効果が低下すると考えられる。
【００１１】
したがって、本発明が解決しようとする第２の課題は、多様なマッサージ動作を行うことができるエアーマッサージ機を得ることにある。
【００１２】
しかも、マッサージ機本体の幅方向に延びて配置された各袋体２ａ〜２ｈは、夫々膨脹・収縮され、それが膨脹した時に被施療部を押圧するが、その押圧力は単一の袋体の膨脹のみに依存しているから、強い押圧力でマッサージすることができないという問題がある。
【００１３】
したがって、本発明が解決しようとする第３の課題は、マッサージ力を向上できるエアーマッサージ機を得ることにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、使用者を支持するマッサージ機本体と、この本体に配設された複数のマッサージ用袋体と、これら袋体にエアーを供給するエアー供給手段と、前記各袋体へのエアーの給排気を制御する制御手段とを備え、前記制御手段により前記各袋体を膨脹・収縮させて前記使用者をマッサージするエアーマッサージ機を前提とする。
【００１５】
そして、前記第１の課題を解決するために、請求項１の発明は、前記マッサージ機本体に支持される使用者をその両側から挟むように膨脹して前記マッサージ機本体の表面側に突出する人体保持用袋体を前記マッサージ機本体に設け、前記制御手段が、前記人体保持用袋体の膨張を維持した状態で、前記マッサージ用袋体を膨張・収縮させてマッサージをする制御態様を有していることを特徴としている。
【００１６】
この請求項１の発明において、人体保持用袋体はそれが膨脹することにより、マッサージ機本体の表面側に突出されるから、それに対する目視または背中等の感触により、エアーマッサージを受ける使用者のマッサージ機本体への適正な支持位置を知ることができる。そして、前記適正位置に使用者の背中等を支持させることにより、既に膨脹されている人体保持用袋体は、使用者をその両側から挟むようにして、マッサージ機本体の幅方向に逃げ動くことがないように使用者を保持する。それにより、人体保持用袋体以外の複数のマッサージ用袋体に対して使用者を適正に位置決めでき、こうした状態下においてマッサージ用袋体を膨脹・収縮させてマッサージできる。しかも、人体保持用袋体の非使用時には、この袋体は収縮してマッサージ機本体の表面に突出することがないので、邪魔にならない。
この発明においては、請求項２のように、前記人体保持用袋体は取付縁を有し、この取付縁を前記マッサージ機本体の幅方向中央部に向けて前記マッサージ機本体に固定するとよい。これにより、膨張する人体保持用袋体がマッサージ機本体上の人体の体側に近付くようにできる。
【００１７】
また、前記第２の課題を解決するために、請求項３の発明は、一対に設けられる前記人体保持用袋体に挟まれた使用者の体軸を境に分けられる右上半身または左上半身の夫々に対応する捻り用袋体を前記人体保持用袋体間に設け、この捻り用袋体を前記人体保持用袋体の膨張下で膨張・収縮させてマッサージをすることを特徴としている。
【００１８】
この請求項３の発明において、捻り用袋体は、人体保持用袋体の膨脹下、つまり、マッサージ機本体の幅方向に使用者が位置決めされた状態において膨脹・収縮して、使用者の右上半身または左上半身を押圧・弛緩させる。そして、捻り用袋体が膨脹した時、この袋体に対して使用者の体軸を境に反対側に位置された人体保持用袋体は、捻り用袋体で半身を押し上げられた上半身がマッサージ機本体の幅方向に逃げようとする動きを妨げるストッパとして作用する。それにより、捻り用袋体の膨脹・収縮に伴って使用者の上半身に捻りを与えながらマッサージすることができる。しかも、捻り用袋体の非使用時には、この袋体は収縮してマッサージ機本体の表面に突出することがないので、邪魔にならない。
【００１９】
同様に、前記第２の課題を解決するために、請求項４の発明は、一対に設けられる前記人体保持用袋体に挟まれた使用者の体軸に対応して前記マッサージ機の長手方向に延びる背筋用袋体を前記人体保持用袋体間に設け、この背筋用袋体を前記人体保持用袋体の膨張下で膨張・収縮させてマッサージをすることを特徴としている。
【００２０】
この請求項４の発明において、背筋用袋体は、人体保持用袋体の膨脹下、つまり、マッサージ機本体の幅方向に使用者が位置決めされた状態において膨脹・収縮して、使用者の背筋を押圧・弛緩させる。そして、背筋用袋体が膨脹した時、使用者を両側から挟むように位置された人体保持用袋体は、背筋用袋体で押し上げられた上半身がマッサージ機本体の幅方向に逃げようとする動きを妨げるストッパとして作用する。それにより、背筋用袋体の膨脹・収縮に伴って使用者の背筋を延ばしてマッサージすることができる。しかも、背筋用袋体の非使用時には、この袋体は収縮してマッサージ機本体の表面に突出することがないので、邪魔にならない。
【００２１】
また、前記第３の課題を解決するために、請求項５の発明は、前記人体保持用袋体間に配設されて前記人体保持用袋体の膨張下で膨張・収縮される前記マッサージ用袋体を前記人体保持用袋体上に重ねたことを特徴としている。
【００２２】
この請求項５の発明において、マッサージ用袋体は、人体保持用袋体の膨脹下、つまり、マッサージ機本体の幅方向に使用者が位置決めされた状態において膨脹・収縮して、使用者を押圧・弛緩させる。そして、マッサージ用袋体の少なくとも一部は人体保持用袋体に重なっていて、この保持用袋体で持上げられているので、このマッサージ用袋体が膨脹した時には、その膨脹と人体保持用袋体の膨脹とが重なって使用者を押圧する。それにより、使用者に対する押圧力を強くできる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図７を参照して本発明の第１の実施の形態を説明する。
図１に示されるように第１の実施の形態に係るマット式エアーマッサージ機は、マッサージ機本体をなすマット部１１と、エアー給排気装置１２とを備え、これらは複数本のエアーホースを束ねてなる接続ホース１３を介して接続される。
【００２４】
マット部１１は、硬質の発泡ウレタンフォーム製であって長方形の平板状をなす台板１４と、この台板１４の各辺上に重ねて夫々配置された軟質発泡ウレタンフォーム製の第１〜第４の枠板１５〜１８と、台板１４と同形状であって各枠板１５〜１８上に重ねられた軟質発泡ウレタンフォーム製のカバー板１９と、これら各板１４〜１９を収容した布製の通気性中袋２０と、この袋２０に着脱可能に被包された布製の通気性外カバー２１とを有している。このマット部１１は柔軟性を有しており、任意に折り畳んだり曲げることができる。
【００２５】
台板１４に対して各枠板１５〜１８は夫々接着されているとともに、マット部１１の長手方向両端部に位置された第１、第２の枠板１５、１６（なお、第２の枠板１６は図２参照）、およびマット部１１の幅方向両側に位置された第３、第４の枠板１７、１８の内の一方（例えば第３の枠板１７）と、カバー板１９とは夫々接着されている。しかし、第４枠板１８とカバー板１９とは接着されることなく単に積層されているだけである。そのため、第４枠板１８とカバー板１９との間は開くことができ、それにより、後述する各種袋体のメンテナンスを可能にしている。また、カバー板１９の表面（上面）には多数の隆起状突起が形成されている。
【００２６】
マット部１１の各板１４〜１９間に形成された空間には、気密性の各種の袋体が図２に示されるようにマット部１１上に横たわる人体Ａの体形にほぼ倣うように配置されている。各種袋体としては、人体保持用袋体３１、首用袋体３２、肩用袋体３３、背中用袋体３４、腰用袋体３５、尻用袋体３６、太腿上部用袋体３７、太腿下部用袋体３８、左肩用袋体３９、右肩用袋体４０、背筋用袋体４１、左脚膝部用袋体４２、右脚膝部用袋体４３、左脚脛用袋体４４、および右脚脛用袋体４５などが使用される。なお、人体保持用袋体３１以外の袋体３２〜４５は夫々人体Ａの被施療部をマッサージするための施療子として設けられている。
【００２７】
詳しくは、人体保持用袋体３１は、マット部１１上に横たわる人体Ａの体側に沿うようにマット部１１の長手方向に沿って配置されて、それへの空気の供給により棒状に膨脹するものである。この第１の実施の形態では人体保持用袋体３１は左右一対設けたが、これらはそのいずれかの端部等でつながって一体化されていてもよい。この場合において、マット部１１の幅方向に延びる連通部分は、膨脹しないパイプで形成してもよく、或いは、膨脹するものであっても人体Ａの体側に沿う袋部分の膨脹太さよりも小さく膨脹する構成として、マット部１１上に横たわった人体Ａを極力押上げないようにすればよい。
【００２８】
この袋体３１はその長手方向に沿う取付け縁（図５、図６参照）を有し、そこを通る複数のリベット状の図示しない取付け具を介して台板１４に固定されている。この場合に図５および図６に示されるように前記取付け縁をマット部１１の幅方向中央部側に向けて固定することは、人体保持用袋体３１が膨脹した際に人体Ａの体側に近付くようになるので、マット部１１上の人体Ａを挟み易い点で優れている。
【００２９】
首用袋体３２はマット部１１上に横たわった人体Ａの首部に対応して配置されている。この袋体３２は積層された複数の袋で形成される。すなわち、この第１の実施の形態においては、図４等に示されるように下側の第１袋３２ａと、この上に重ねて配置された上側の第２袋３２ｂとからなる。両袋３２ａ、３２ｂの大きさは、同じでもいずれか一方が多少大きくてもよい。これら両袋３２ａ、３２ｂには、図３に示されるような分割形袋、つまり、長手方向中央部の取付けベース部ＢＢによって仕切られた左側袋部ＢＬおよび右側袋部ＢＲを有したものが使用されている。
【００３０】
両袋３２ａ、３２ｂは、互いに重なった取付けべース部ＢＢを、マット部１１上に横たわった人体Ａの体軸に対応させ、したがって、マット部１１の幅方向中心部に位置させて、このベース部ＢＢを通る図示しないリベット状の取付け具によって台板１４に固定されている。こうして取付けられた首用袋体３２はマット部１１の幅方向に延びて設けられている。なお、図３中ＢＨは前記取付け具が通る取付け孔を示している。
【００３１】
この首用袋体３２は、その袋３２ａ、３２ｂの内の少なくとも一方の左側袋部ＢＬと右側袋部ＢＲとを同期させて膨脹・収縮させることにより、首部に対しその両側から掴んで揉むようなマッサージを施すものである。この首部マッサージにおいて図４（Ｂ）に示すように両方の袋３２ａ、３２ｂを膨脹させる選択をした場合には、夫々の袋３２ａ、３２ｂの左側袋部ＢＬ同志および右側袋部ＢＲ同志が重なって膨脹するから、上側の袋３２ｂの左側袋部ＢＬと右側袋部ＢＲとをより強く首部Ｃに押圧して、マッサージ力を高めることができる。なお、図４（Ａ）は首用袋体３２が収縮して首部Ｃを弛緩させた状態を示している。
【００３２】
肩用袋体３３はマット部１１上に横たわった人体Ａの両肩部に対応して配置されている。この袋体３３は、首用袋体３２と同様に分割形袋を用いた下側の第１袋３３ａと上側の第２袋３３ｂとの２枚重ねの構成であるから、その分割形袋の構成および台板１４への取付け構造についての説明は省略し図３をもって代用する。肩用袋体３３は首用袋体３２よりも多少長めであるとともに、その左側袋部ＢＬおよび右側袋部ＢＲは同期して或いは同期することなく交互に膨脹・収縮されるようになっている。
【００３３】
なお、前記首用袋体３２および肩用袋体３３は、その取付けベースＢＢがマット部１１上に横たわった人体Ａの延髄および背骨の上部に対応して位置されるようにマット部１１に固定されているから、これら袋体３２、３３の膨脹動作に伴って人体Ａの延髄および背骨の上部に負担を与えることがない点で優れている。
【００３４】
背中用袋体３４はマット部１１上に横たわった人体Ａの背中部に対応して配置されている。この袋体３４は、一枚の分割形袋で形成されており、この袋は首用袋体３２において用いた両袋３２ａ、３２ｂと同様の構成であるから、その分割形袋の構成および台板１４への取付け構造についての説明は省略し図３をもって代用する。背中用袋体３４は肩用袋体３３よりも多少長めであるとともに、その左側袋部ＢＬおよび右側袋部ＢＲは同期して或いは同期することなく交互に膨脹・収縮されるようになっている。
【００３５】
腰用袋体３５はマット部１１上に横たわった人体Ａの腰部に対応して配置されている。この袋体３５は、一枚の分割形袋で形成されており、この袋は首用袋体３２において用いた両袋３２ａ、３２ｂと同様の構成であるから、その分割形袋の構成および台板１４への取付け構造についての説明は省略し図３をもって代用する。腰用袋体３５は背中用袋体３４と略同じ長さであるとともに、その左側袋部ＢＬおよび右側袋部ＢＲは同期して或いは同期することなく交互に膨脹・収縮されるようになっている。
【００３６】
尻用袋体３６はマット部１１上に横たわった人体Ａの尻部に対応して配置されている。この袋体３６は、一枚の分割形袋で形成されており、この袋は首用袋体３２において用いた両袋３２ａ、３２ｂと同様の構成であるから、その分割形袋の構成および台板１４への取付け構造についての説明は省略し図３をもって代用する。尻用袋体３６は背中用袋体３４と略同じ長さであるとともに、その左側袋部ＢＬおよび右側袋部ＢＲは同期して或いは同期することなく交互に膨脹・収縮されるようになっている。
【００３７】
これら背中用、腰用、および尻用の各袋体３４〜３６は、互いに平行をなしてマット部１１の幅方向に延びて設けられている。そして、これら袋体３４〜３６は、その取付けベースＢＢがマット部１１上に横たわった人体Ａの背骨に対応して位置されるようにマット部１１に固定されているから、これら袋体３４〜３６の膨脹動作に伴って人体Ａの背骨に負担を与えることがない点で優れている。
【００３８】
そして、背中用、腰用、および尻用の各袋体３４〜３６の左側袋部ＢＬの先端部は左側の人体保持用袋体３１の上に重ねられている。同様に各袋体３４〜３６の右側袋部ＢＲの先端部は右側の人体保持用袋体３１の上に重ねられている。なお、各袋部ＢＬ、ＢＲの人体保持用袋体３１への重なり方は、この袋体３１を横切って重なるようにしてもよい。
【００３９】
太腿上部用袋体３６および太腿下部用袋体３８は、マット部１１上に横たわった人体Ａの太腿上部および太腿下部に対応して配置され台板１４に固定されている。これらの袋体３６、３７は、夫々マット部１１の幅方向に延びて設けられて、それへの空気の供給により棒状に膨脹されるとともに、その膨脹・収縮は同期して或いは同期することなく交互に行われるようになっている。
【００４０】
左肩用袋体３９および右肩用袋体４０は、それらへの空気の供給により棒状に膨脹するものであって、人体Ａの上半身に捻りを与えながらマッサージするための捻り用袋体として用いられる。左肩用袋体３９は使用者の体軸を境に分けられる左上半身に対応した配置で台板１４に固定され、同様に右肩用袋体４０は使用者の右上半身に対応した配置で台板１４に固定されている。したがって、これら袋体３９、４０はいずれもマット部１１の幅方向中心から両側にずれて設けられている。両袋体３９、４０は肩部から背中に渡る長さを有していて、右肩用袋体３９は肩用袋体３３および背中用袋体３４の左側袋部ＢＬの下側に重なり、右肩用袋体４０は肩用袋体３３および背中用袋体３４の右側袋部ＢＲの下側に重なって設けられている。これらの袋体３９、４０は同期することなく単独にまたは交互に或いは同期して膨脹・収縮されるようになっている。
【００４１】
背筋用袋体４１はマット部１１上に横たわった人体Ａの体軸に対応してマット部１１の幅方向中心部に、マット部１１の長手方向に延びて配置され台板１４に固定されていて、それへの空気の供給により棒状に膨脹されるようになっている。この袋体４１は背中用袋体３４、腰用袋体３５、および尻用袋体３６と直交して、これらの取付けベースＢＢ上に重なって設けられている。
【００４２】
左脚用膝部袋体４２および左脚用脛部袋体４４は、マット部１１上に横たわった人体Ａの左脚の膝部および脹ら脛部に夫々対応して、マット部１１の幅方向に延びた配置で台板１４に固定されている。同様に、右脚用膝部袋体４３および右脚用脛部袋体４５は、マット部１１上に横たわった人体Ａの右脚の膝部および脹ら脛部に夫々対応して、マット部１１の幅方向に延びた配置で台板１４に固定されている。
【００４３】
これら袋体４２〜４５は首用袋体３２と同様に分割形袋を用いた下側の第１袋４２ａ〜４５ａと上側の第２袋４２ｂ〜４５ｂとの２枚重ねの構成であるから、その分割形袋の構成および台板１４への取付け構造についての説明は省略し図３をもって代用する。これら袋体４２〜４５の左側袋部ＢＬおよび右側袋部ＢＲは、同期して膨脹・収縮されて、膝部または脹ら脛部をその両側から掴んで揉むようなマッサージを施すものであり、その際に重なりあった両左側袋部ＢＬ同志および右側袋部ＢＲ同志を膨脹する場合には、膝部または脹ら脛部をより強く押圧して、マッサージ力を高めるものである。
【００４４】
また、マット部１１の台板１４と第４の枠板１８との間には、夫々折り曲げ可能な複数本のエアーホース４６が設けられている。これらホース４６の一端は各袋体３１〜４５の各袋部に夫々個別に接続され、他端はマット部１１の縁部に設けた接続部４７に接続されている。
【００４５】
前記構成のマット部１１の外部には前記エアー給排気装置１２が設けられている。図７に示されるようにエアー給排気装置１２には、空気を圧縮して供給するエアー供給器としてのエアーコンプレッサおよびこれから供給される空気の脈動を平滑にするためのフィルタータンクを有するエアー供給部５１と、この供給部５１に送気管５２を介して接続されるとともにステッピングモータにより動作されるロータリーバルブ製の分配器５３とが内蔵されている。これらエアー供給部５１と分配器５３とはエアー供給手段をなしている。分配器５３は、前記各袋体３１〜４５に対する圧縮空気の給排気を選択的に行わせるために設けられている。
【００４６】
さらに、エアー給排気装置１２にはエアー供給部５１および分配器５３の動作を制御する制御手段としての制御部５４が設けられている。各種のマッサージモードが設定された制御部５４は、それへの入力信号に基づいて、エアーコンプレッサの起動・停止と、指定されたマッサージモードにしたがって分配器５３の動作を制御して、選択された袋体３１〜４５を同期して或いは非同期に膨脹・収縮させるために設けられている。制御部５４には、前記内蔵部品５１〜５４等を有したエアー給排気装置１２の筐体１２ａ（図１参照）の前面に設けられた操作パネル５５、またはこの筐体１２ａに着脱自在に取付けられるリモートコントローラ５６の操作によって、種々のマッサージモードの中から選択されたモードが与えられる。予め制御部５４のマイクロコンピュータ等に設定された各種のマッサージモードにおいては、複数の袋体３１〜４５を夫々単独にも、同時にも膨脹・収縮させるようになっている。
【００４７】
図１に示されるように前記筐体１２ａの側壁には、圧縮空気配管用コネクタ５７が設けられている。このコネクタ５７には可撓性を有する前記接続ホース１３の一端の接続口１３ａが着脱可能に差し込み接続され、このホース１３の他端の接続口１３ｂは前記接続部４７に着脱可能に差し込み接続されるようになっている。この接続により、エアー給排気装置１２は、その内部で生成した圧縮空気を、接続ホース１３を介して前記エアーホース４６を経て各袋体３１〜４５に給排気することができる。
【００４８】
前記構成のエアーマッサージ機の動作について説明する。まず、マット部１１とエアー給排気装置１２とを接続ホース１３によって接続してから、エアー給排気装置１２の電源スイッチを閉じた後に、操作パネル５５またはリモートコントローラ５６のいずれかを操作して所望のマッサージモードを選定する。それにより、はじめに人体保持用袋体３１が膨脹された後、選択されたマッサージモードにしたがって、袋体３２〜４５のうち前記モードを実行するのに必要な袋体の膨脹・収縮を繰り返させて、マット部１１上に横たわった使用者の身体に対する押圧と弛緩とを繰り返してマッサージを施す。
【００４９】
このマッサージにおいて、はじめに膨脹される人体保持用袋体３１の膨脹状態は、選択されたマッサージモードが終了または中止されるまで継続される。ところで、一対の人体保持用袋体３１間には上半身をマッサージする各種袋体３２〜３６、３９〜４１が夫々配置されているから、前記袋体３１が膨脹状態を維持することにより、膨脹された袋体３１の視認によりマット部１１に内蔵された各種袋体３２〜３６、３９〜４１のマット部１１に対する幅方向の位置を容易に知ることができ、或いは背中が膨脹した人体保持用袋体３１に当たることにより容易に感知できる。
【００５０】
したがって、使用者の背中に対して所定のマッサージ効果を与え得る適正位置からずれないように、マット部１１に上半身を支持できるとともに、こうして一旦適正に支持された後には、一対の人体保持用袋体３１が使用者の上半身をその両側から挟むようになるので、これら袋体３１がストッパとなって前記適正位置に上半身を位置決めして保持できる。そのため、袋体３２〜３６、３９〜４１の膨脹に伴って使用者の背中等がマット部１１の幅方向一端側に転ぶように逃げ動く傾向を抑制でき、所定のマッサージ効果を与えることができる。なお、前記位置決め状態において使用者の腕は、人体保持用袋体３１上またはこの袋体３１を体側との間に挟むように外側に置かれる。
【００５１】
そして、選択されたマッサージモードが背中用袋体３４、腰用袋体３５、および尻用袋体３６を膨脹・収縮させる工程を備える場合には、これら袋体３４〜３６は、膨脹状態の人体保持用袋体３１がマット部１１の幅方向に使用者を上半身を位置決めした状態において、膨脹・収縮して使用者の上半身を押圧・弛緩させる。ところで、これら袋体３４〜３６の一部は人体保持用袋体３１上に重なっているので、図６の腰用袋体３５で代表して例示されるように同図（Ａ）の収縮状態から同図（Ｂ）のように膨脹されると、この袋体３５の膨脹と既に膨脹している人体保持用袋体３１の膨脹とが重なって使用者の腰部を押圧するから、使用者の上半身に対する押圧力を強くできる。
【００５２】
特に、腰用袋体３５の左右袋部ＢＬ、ＢＲが同期して膨脹する場合には、腰部をその両側から挟むように強く押圧する。こうした事情は背中用袋体３４および尻用袋体３６が膨脹する場合にも同じである。したがって、強いマッサージ力で上半身をマッサージできる。なお、操作パネル５５およびリモートコントローラ５６での任意な操作により、前記人体保持用袋体３１の膨脹を中止して収縮させ、或いははじめから膨脹しないように設定できるので、こうした選択をする場合には、人体保持用袋体３１の膨脹が加味されない弱いマッサージ力で上半身をマッサージできる。
【００５３】
また、選択されたマッサージモードが背筋用袋体４１を膨脹・収縮させる背筋延ばし工程を備える場合には、この袋体４１は、膨脹状態の人体保持用袋体３１がマット部１１の幅方向に使用者を上半身を位置決めした状態において、膨脹・収縮して使用者の背筋を押圧・弛緩させる。そのため、背筋用袋体４１が膨脹する時に、この袋体４１で押し上げられる上半身がマット部１１の幅方向に転ぶように逃げる動きを、上半身の両側を挟むように位置された人体保持用袋体３１をストッパとして妨げることができる。したがって、背筋用袋体４１が使用者の背筋から外れることがなくなり、その繰り返される膨脹に伴って確実に背筋を延ばしてマッサージすることができる。こうした背筋延ばしをする場合の挙動は図５（Ａ）〜（Ｃ）に示されており、同図（Ｂ）（Ｃ）に人体保持用袋体３１でマット部１１の幅方向に使用者を上半身を位置決めした状態が示されている。
【００５４】
また、選択されたマッサージモードが上半身の捻り工程を備える場合には、膨脹状態の人体保持用袋体３１がマット部１１の幅方向に使用者を上半身を位置決めした状態において、肩用袋体３３、背中用袋体３４、腰用袋体３５、および尻用袋体３６のうちの少なくとも一つの袋体が使用され、その左側袋部ＢＬおよび右側袋部ＢＲのうちの少なくとも一方が膨脹・収縮される。また、これらの袋体３３〜３６に代えて左肩用袋体４０および右肩用袋体４１の少なくとも一方が膨脹・収縮される。この第１の実施の形態においては両方の肩用袋体４０、４１を交互に膨脹・収縮させて、使用者の右上半身または左上半身を押圧・弛緩させる。
【００５５】
このマッサージにおいて例えば左肩用袋体４０が膨脹した時、この袋体４０で左上半身を押し上げられた上半身はマット部１１の幅方向右側に逃げようとする。しかし、左肩用袋体４０に対して使用者の体軸を境に反対側に位置された右側位置の人体保持用袋体３１によって、上半身の前記右方向への動きを妨げることができる。同様に、右肩用袋体４１が膨脹した時、この袋体４１で右上半身を押し上げられた上半身はマット部１１の幅方向左側に逃げようとするが、右肩用袋体４１に対して使用者の体軸を境に反対側に位置された左側位置の人体保持用袋体３１によって、上半身の前記左方向への動きを妨げることができる。
【００５６】
このように人体保持用袋体３１をストッパとして上半身の移動を防止するから、左肩用袋体４０の膨脹により上半身に右方向の捻りを与えながらマッサージすることができ、同様に、右肩用袋体４１の膨脹により上半身に左方向の捻りを与えながらマッサージすることができる。
【００５７】
なお、両方の肩用袋体４０、４１の個別の膨脹時に上半身はいずれかの側の肩部を最大の捻り点としてマッサージされるが、前記各袋体３３〜３６の左側袋部ＢＬまたは右側袋部ＢＲを同時に膨脹させた場合には、右または左の半身全体に捻りを与えながらマッサージすることができ、そして、各袋体３３〜３６を個々に膨脹させた場合には、その袋体に対応する肩部、背中部、腰部、或いは尻部を最大の捻り点としてマッサージすることができる。
【００５８】
以上のようにこの第１の実施の形態に係るマッサージ機は、人体保持用袋体３１を膨脹させて人体Ａをその体側の両側から挟むように保持して、マット部１１の幅方向に上半身が動くことを防止しつつ、上半身についての各マッサージ用の袋体３３〜３６、３９〜４１のうちの少なくとも一つを膨脹・収縮することにより、上半身に対してマッサージ力を強めたり、背筋延ばしをしたり、或いは捻りを与えながらマッサージができる等、多様なマッサージ動作を得ることができる。
【００５９】
そして、人体Ａを位置決めするために人体保持用袋体３１を膨脹させて実施したから、それを収縮させることによりマット部１１の表面に突出した位置決め部を消失させることができる。したがって、マット部１１を折り畳む時など、その非使用時において人体保持用袋体３１が邪魔になることがない。また、同様に捻り用の肩用袋体３９、４０、および背筋用袋体４１も、その非使用時には収縮して、マット部１１の表面から突出しないように消失されるので、これらの袋体３９〜４１もマット部１１を折り畳む時などに邪魔となることがない。
【００６０】
また、太腿用の上下袋体３７、３８を膨脹・収縮させることにより、これらは棒状に膨脹して太腿を押圧・弛緩させてマッサージする。
【００６１】
また、首用袋体３２は既述のようにその左右袋部ＢＬ、ＢＲが互いに近付くように膨脹することに伴い、首部Ｃを挟んで揉むようなマッサージをすることができるとともに、その際に上下に重なり合った第１、第２の袋４２ａ〜４５ａ、４２ｂ〜４５ｂを同時に膨脹させる場合には、前記挟む力（首部Ｃを掴もうとする力）を強くして首部Ｃを強くマッサージできる。
【００６２】
そして、マット部１１の下部に設けられた各脚用袋体４２〜４５は首用袋体３２と同様な構成であるから、下肢の膝部または脹ら脛を挟んで揉むようにマッサージできるとともに、その際に上下に重なり合った第１、第２の袋３２ａ、３２ｂを同時に膨脹させる場合には、前記挟む力を強くして強いマッサージができる。なお、このような下肢についてのマッサージをする場合には、人体保持用袋体３１は膨脹させなくてもよい。
【００６３】
また、前記構成のマッサージ機において、マット部１１に横たわった使用者の体側と少なくとも一方の人体保持用袋体３１との間に腕を挟み込んで、その袋体３１を膨脹・収縮させる場合には、袋体３１を利用して腕を押圧・弛緩させてマッサージすることができる。
【００６４】
なお、前記第１の実施の形態は以上のように構成したが、この実施の形態に本発明は制約されるものではなく、例えば椅子式その他の形式のエアーマッサージ機にも適用できる。そして、椅子式のエアーマッサージ機とする場合には、その座部と背凭れ部とを有した椅子本体（マッサージ機本体）の背凭れ部に袋体３１〜３５，３９〜４１等を組み込んで実施すればよい。
【００６５】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したような形態で実施され、以下に記載されるような効果を奏する。
【００６６】
請求項１の発明によれば、人体保持用袋体によって、使用者をマッサージ機本体の幅方向に逃げ動くことがないように保持するので、複数のマッサージ用袋体に対して使用者を適正に位置決めし易く、そして、この状態下でマッサージ用袋体の膨脹・収縮によりマッサージできるから、所定のマッサージ効果を使用者に与えることができる。しかも、人体保持用袋体はその非使用時に収縮して邪魔になることがない。
請求項２の発明によれば、人体保持用袋体が膨脹した際に人体の体側に近付くようになるので、マッサージ機本体上の人体を挟み易い。
【００６７】
請求項３の発明によれば、複数のマッサージ用袋体による単純な押上げによるマッサージ動作の他に、人体保持用袋体と使用者の右上半身または左上半身を押圧・弛緩させる捻り用袋体とによって、使用者がマッサージ機本体の幅方向に逃げようとする動きを妨げながら、捻り用袋体の膨脹・収縮に伴って使用者の上半身を捻るマッサージができるから、多様なマッサージ動作を行うことができる。しかも、捻り用袋体はその非使用時に収縮して邪魔になることがない。
【００６８】
請求項４の発明によれば、複数のマッサージ用袋体による単純な押上げによるマッサージ動作の他に、人体保持用袋体と背筋用袋体とによって、使用者がマッサージ機本体の幅方向に逃げようとする動きを妨げながら、背筋用袋体の膨脹・収縮に伴って使用者の背筋を延ばすマッサージができるから、多様なマッサージ動作を行うことができる。しかも、背筋用袋体はその非使用時に収縮して邪魔になることがない。
【００６９】
請求項５の発明によれば、マッサージ機本体の幅方向に使用者を位置決めした膨脹状態の人体保持用袋体を利用して、その上でマッサージ用袋体を膨脹させて使用者を押圧するので、強い力で使用者を押圧しマッサージ力を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るマット式エアーマッサージ機全体の構成をー部切り欠いて示す分解斜視図。
【図２】第１の実施の形態に係るエアーマッサージ機のマット部に対する各種袋体の配置構造を示す平面図。
【図３】第１の実施の形態に係るエアーマッサージ機で使用する分割形袋の構成を示す平面図。
【図４】（Ａ）は第１の実施の形態に係るエアーマッサージ機で首部をマッサージする場合に首用袋体が収縮した状態を図２中Ｚ−Ｚ線に沿って示す断面図。
（Ｂ）は第１の実施の形態に係るエアーマッサージ機で首部をマッサージする場合に首用袋体が膨脹した状態を図２中Ｚ−Ｚ線に沿って示す断面図。
【図５】（Ａ）は第１の実施の形態に係るエアーマッサージ機で背筋延ばしマッサージをする場合に使用される各種の袋体が収縮した状態を図２中Ｙ−Ｙ線に沿って示す断面図。
（Ｂ）は第１の実施の形態に係るエアーマッサージ機で背筋延ばしマッサージをする場合に身体保持用袋体を膨脹させて上半身を保持した状態を図２中Ｙ−Ｙ線に沿って示す断面図。
（Ｃ）は第１の実施の形態に係るエアーマッサージ機で背筋延ばしマッサージをする場合に背筋用袋体を膨脹させた状態を図２中Ｙ−Ｙ線に沿って示す断面図。
【図６】（Ａ）は第１の実施の形態に係るエアーマッサージ機でマッサージカを高める場合に使用される各種の袋体が収縮した状態を図２中Ｙ−Ｙ線に沿って示す断面図。
（Ｂ）は第１の実施の形態に係るエアーマッサージ機でマッサージカを高める場合に使用される各種袋体を膨脹させた状態を図２中Ｙ−Ｙ線に沿って示す断面図。
【図７】第１の実施の形態に係るエアーマッサージ機の各種袋体を膨脹・収縮させるエアー給排気装置の構成を示すブロック図。
【図８】従来例に係るマット式エアーマッサージ機全体の構成を示す分解斜視図。
【符号の説明】
１１…マット部（マッサージ機本体）、
１２…エアー給排気装置、
３１…人体保持用袋体、
３２…首用袋体（マッサージ用袋体）、
３３…肩用袋体（マッサージ用袋体）、
３４…背中用袋体（マッサージ用袋体）、
３５…腰用袋体（マッサージ用袋体）、
３６…尻用袋体（マッサージ用袋体）、
３９…左肩用袋体（捻り用袋体）、
４０…右肩用袋体（捻り用袋体）、
４１…背筋用袋体（マッサージ用袋体）、
５１…エアー供給部（エアー供給手段）、
５３…分配器（エアー供給手段）、
５４…制御部（制御手段）、
Ａ…人体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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