(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パイプを着脱自在に連結するための迅速連結装置であって、
主要部材と後部部材を緊密に組み付けることによって構成された雌型部材の管状本体がバルブを収容しており、該バルブはシートを形成するＯリング及び閉鎖用スプリングと協働して、雄型部材を前記雌型部材の中に係合したときに開いた状態になるものであり、また、前記バルブ自身と、該バルブを囲む外側のリングと、このリングの前端に設けられた前記Ｏリングと、前記バルブと前記リングとの間に保持された前記スプリングが、独立したアセンブリを形成しており、このアセンブリが、本体の後部部材を固定するまでは、前記Ｏリングあるいはシートの変形可能な壁の摩擦によって、主要部材に設けられた軸方向の穴の中でこの穴の平滑な壁に対して軸方向に保持される迅速連結装置。
【請求項２】
前記Ｏリングあるいはシートが突出した環状のリップを有する請求項１記載の迅速連結装置。
【請求項３】
前記外側のリングの端面が環状の突起部を有し、この突起部が前記Ｏリングに形成された対応する環状のキャビティと協働してリング上に心合わせを行う請求項１記載の迅速連結装置。
【請求項４】
前記Ｏリングが、前記リングの外側のショルダと前記後部部材の端部との間に当接して保持することによって、雌型部材の本体を形成する二つの部材の緊密な組付を確保できるようになっている請求項１記載の迅速連結装置。
【請求項５】
前記雌型部材の前記本体の前記後部部材が、弾性クリッピングによって前記主要部材内に固定される請求項１記載の迅速連結装置。
【請求項６】
前記主要部材の軸方向の穴の内壁が切り込み形成された長手方向の舌状片を有し、この舌状片が斜め方向に延びていて、弾性的に変形することで、後部部材の環状の突起部の背後において該部材の周辺部に当接する請求項５記載の迅速連結装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、パイプを着脱自在に連結する迅速連結装置に関し、詳しくは、二つの雄型部材と雌型部材を有し、雄型部材と雌型部材は連結しようとするパイプの端部へ固定され、また一方が他方の中に係合されるようになっており、雌型部材の内側に設けられている付勢されたバルブを自動的に開くようになっている迅速連結装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の構造においては、一般に雌型部材の本体は、通常は一方を他方の中へねじ込むことによって二つの管状部材を緊密に組み付け、そして、それと同時にバルブやバルブと協働する閉鎖用スプリングを確実に組み付けるような構造になっている。このバルブは本体のコアの中に直接取り付けられており、前述した管状部材の一方の内側に適当に保持されているＯリングによって形成されたシートと協働する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
こうした構造は、ロボットやマニピュレータを用いた自動組み付けには向いていないことはすぐに理解できよう。また、パイプの端部へ固定される本体の後部部材の形状や寸法は、行おうとする連結のタイプに応じて変わってくる。このことによって、利用できる製品の範囲を広くしたい場合には、連結装置の貯蔵が複雑になることは明かである。
この発明の目的は、こうした欠点を克服することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明はパイプを着脱自在に連結するための迅速連結装置であって、主要部材と後部部材を緊密に組み付けることによって構成された雌型部材の管状本体がバルブを収容しており、該バルブはシートを形成するＯリング及び閉鎖用スプリングと協働して、雄型部材を前記雌型部材の中に係合したときに開いた状態になるものであり、その特徴は前記バルブ自身と、該バルブを囲む外側のリングと、このリングの前端に設けられた前記Ｏリングと、前記バルブと前記リングとの間に保持された前記スプリングが、独立したアセンブリを形成しており、このアセンブリが、本体の後部部材を固定するまでは、前記Ｏリングあるいはシートの変形可能な壁の摩擦によって、主要部材に設けられた軸方向の穴の中でこの穴の平滑な壁に対して軸方向に保持されることである。
【０００５】
言い換えれば、バルブと、これを囲む外側のリングと、バルブ支持用の前記リングとバルブとの間に保持されている閉鎖用スプリングと、バルブ支持用のリングに取り付けられているＯリングあるいはシートが、独立したアセンブリの形を有している。このアセンブリは雌型部材の本体の内側へ全体が挿入される。そして、前記本体の後部の管状部材が固定されるまでは、このアセンブリは、Ｏリングあるいはシートの変形可能な周辺部の摩擦によって、このアセンブリを収容している本体の穴の平滑な壁に当接し、雌型部材の本体の中で保持される。前述した後部の管状部材の固定は、単純な弾性クリッピングによって行われる。
この発明は、添付図面を参照した以下の説明を読めば、より容易に理解することができよう。
【０００６】
【実施例】
以下、添付図面に基づいてこの発明の実施例を説明する。ここで問題にしている迅速連結装置は、”パイプの着脱自在な連結のための迅速安全連結装置”に関して１９９５年１月１６日に出願された本出願人によるフランス国特許出願第95/00612号に記載されたタイプのものを想定している。より詳しい構造に関しては、同特許願を参照するとよい。
このタイプの連結装置においては、雄型部材を軸方向に固定するためのロック機構が、同心状に配置された二組の止め金１、２（図１参照）を有している。止め金１、２は、摺動可能な操作用のスリーブ３によって制御され、スリーブ３は戻しばね４と協働する。
【０００７】
しかし、この発明は、雄型部材を雌型部材の内側にロックするための機構がどのようなものであれ、付勢されたバルブを用いているものであればすべてのタイプの迅速連結装置に適用することができることを理解する必要がある。
図面を参照するとわかるように、この発明によるコネクションの雌型部材は、図１でそれぞれ参照番号Ａ、Ｂ、Ｃによって表されている三つの主要なアセンブリによって形成されている。
アセンブリＡは本質的には管状部材５からなっている。管状部材５には上述したロック機構１、２、３、４が設けられている。この管状部材５は、管状部材５の軸方向に設けられた穴５’の中の環状のキャビティ５ａの中に収容される内側のＯリング６によって完成されている。管状部材５は、図２及び図３に詳しく示されているアセンブリＢを受容する。
【０００８】
図に示されているように、アセンブリＢは摺動スリーブからなるバルブ７を有している。バルブ７の一端には、適当な形状を有する密閉用のヘッド７ａが取り付けられている。バルブ７はその反対側の端部の近傍にリング７ｂを有している。リング７ｂにはその長手軸方向に沿って穴が設けられている。この穴は、外側のバルブ支持リング８を組み付けてガイドするためのものである。支持リング８は長手方向で分割されていて、バルブ７の穴によって限定されている半径方向のアーム７ｃのためのスペースを形成している。バルブ支持リング８には、そのショルダ８ａと、バルブ７のリング７ｂとの間でスプリング９が係合している。スプリング９はリング７ｂを押して、前記支持リング８に支持された密閉用のシートにヘッド７ａを弾性的に押し付ける。このシートは天然あるいは合成のエラストマから形成されたＯリング１０によって構成されている。
【０００９】
図示のように、シートあるいはＯリング１０は、一方においては環状のキャビティを、他方においては突出したリップ１０ａを有する断面形状である。Ｏリング１０のキャビティは、リング８の端面上に設けられた対応する突起部８ｂでの心合わせを行う役割を果たす。
ヘッド７ａがリング８に当接することによって、スプリング９の作用により軸方向のバルブ７の動きが制限されることが理解されよう。スプリング９自身は前記リングの位置を保持している。こうした状態のもとでは、アセンブリＢは単一の独立したアセンブリとして動作し、それを構成する部材はお互いが不用意に外れないようになっている。
【００１０】
この独立したアセンブリＢは、図４に示されているようにして、アセンブリＡの主要な管状部材５の穴５’の後部開口部の中へ軸方向に挿入される。ショルダ８ａはＯリング６を囲む管状部材５の内側のショルダ５ｂへ当接し、こうしてＯリング６はキャビティ５ａの中に保持される。リング１０の周辺部のリップ１０ａは、その突起した形状のために、管状部材５の軸方向の穴に噛み込み、アセンブリＢはアセンブリＡの内側で摩擦によって位置が保持されるようになっていることを理解することが重要である。
アセンブリＢが備え付けられたこのアセンブリＡは、適切な時にアセンブリＣを備え付けるためにそのまま保存される。アセンブリＣは管状部材１１によって構成されている。管状部材１１の前部は、主要な管状部材５の穴５’の後部開口部の中に係合される。一方、後部はパイプの端部への固定を確保できる断面形状を有している。
【００１１】
管状部材１１は、ネジ止め、及び／もしくは接着によって管状部材５に通常の方法で固定することができる。しかし、この発明の特に都合のよい特徴として、管状部材５の軸方向の穴５’の内壁には切り込み形成された長手方向の一連の舌状片５ｃが設けられている。舌状片５ｃは斜め内側前方を向いている。このように斜め方向に設けられていることから、これらの舌状片５ｃは、管状部材１１が管状部材５の穴５’に強制的に軸方向に係合されると変形し、管状部材１１の外周端部に設けられた環状の突起部１１ａの背後で弾性的に元に戻りクリップする。こうして管状部材１１はどのようにしても取り外すことは不可能になる。組み付けには何等特別の道具を必要としないことが理解できよう。従って、連結装置を配送するとき組み付けは非常に簡単である。
【００１２】
同時に、シートすなわちＯリング１０は、ショルダ８ａと管状部材１１の末端の間に当接保持することによって、雌型部材の本体を形成する二つの管状部材５、１１のしっかりとした組み付けを確保することに注目されたい。
バルブ７のその他の機能は、従来のバルブのそれと同じであり、連結装置の雄型部材１２が雌型部材の管状部材５、１１に係合されると、バルブ７は軸方向に押されて開いた状態になる。
アセンブリＢは、突出した環状のリップ１０ａを設けるのではなくて、Ｏリング１０の周辺部に穴５’の壁への摩擦をしっかりとしたものにするための際だった変形性を与えることによって、摩擦により保持するようにもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明による迅速連結装置の雌型部材を構成する三つの主要なアセンブリを、それらを組み付ける前の状態で示した図である。
【図２】バネ付勢されたバルブアセンブリの拡大軸断面図である。
【図３】図２のIII −III 線断面図である。
【図４】雄型部材が係合されて最終的に完成された状態にある雌型部材の軸断面図である。
【符号の説明】
Ａ，Ｂ，Ｃ  アセンブリ
５  管状部材
５’穴
７  バルブ
７ｂ  リング
８  支持リング
８ｂ  突起部
９  スプリング
１０  Ｏリング
１０ａ  リップ
１１  管状部材
１１ａ  突起部
１２  雄型部材
１５  管状部材
５ｃ  舌状片
【図１】
0003682114.tif 000002
【図２】
0003682114.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003682114.tif 000005