(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コーヒー抽出室と、前記コーヒー抽出室に湯を供給する昇水パイプの給湯口との間に、粒状活性炭を収納した水質浄化室を備えると共に湯を貯える貯湯手段を設け、前記水質浄化室の側壁に前記粒状活性炭が通過できない開口部を設け、サイフォン現象を用いて前記貯湯手段から間欠的にコーヒー抽出室へ給湯するコーヒー沸かし器。
【請求項２】
貯湯手段内にサイフォン現象を生じさせ、間欠的に湯をコーヒー抽出室へ供給するための管体もしくは、他部材に設けた管体に所定の隙間を設けて覆う蓋体を水質浄化室と一体で設けた請求項１記載のコーヒー沸かし器。
【請求項３】
コーヒー抽出室蓋に底面に複数の穴を設けた凹部を設け、この凹部に管体を有する有底の仕切板で仕切かつ、前記管体に所定の隙間を設けて覆う蓋体を設けた貯湯手段を構成したコーヒー沸かし器。
【請求項４】
コーヒー抽出室蓋に設けた凹部に配置する仕切板を蓋体を構成する部材でコーヒー抽出室蓋と挟持した請求項３記載のコーヒー沸かし器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コーヒー粉に湯生成装置からの湯を供給することによりコーヒー液を抽出するコーヒー沸かし器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、いわゆるコクのあるおいしいコーヒーを抽出するには、コーヒー粉全体を一旦湯で膨張させることで、コーヒー粉を蒸らし、コーヒーの良質成分を抽出し易くした後、間欠的に適度の給湯をしてコーヒー液を抽出すると良いことが知られている。
【０００３】
また、おいしいコーヒーを抽出するために、抽出に用いる湯を活性炭等の浄化剤を用いることで、供給する湯のカルキ等の不純物を除去した後にコーヒーを抽出室に湯を供給する方法がとられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図９に示す従来の構成では、サイフォン現象を用いた貯湯手段１０１からの給湯速度では活性炭などの水質浄化剤１０２との接触時間が短くなってしまうため、多量の活性炭が必要となっていた。そのため水質浄化室のスペースの確保が困難であり、またコストも増大する要因になっていた。
【０００５】
また、活性炭等の量は水質浄化室の給湯完了時の残水量を増加させてしまうといった課題を持っていた。
【０００６】
本発明は、前記した従来の課題を解決するものであり、安価で簡単な構成で抽出後水質浄化室の残水の低減を行うことができ、かつ安定したコーヒー抽出室への間欠給湯を行い、おいしいコーヒーを抽出することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記従来の課題を解決するために、本発明のコーヒー沸かし器は、コーヒー抽出室と、前記コーヒー抽出室に湯を供給する昇水パイプの給湯口との間に、粒状活性炭を収納した水質浄化室を備えると共に湯を貯える貯湯手段を設け、前記水質浄化室の側壁に前記粒状活性炭が通過できない開口部を設け、サイフォン現象を用いて前記貯湯手段から間欠的にコーヒー抽出室へ給湯する構成としたものである。
【０００８】
これによって、コーヒー抽出室へ間欠的に給湯することで、蒸らし効果によるコクのあるおいしいコーヒーを容易に抽出できると共に、サイフォン作用による吸水作用により水質浄化剤に残水する水を減少させることができる。
【０００９】
また、本発明のコーヒー沸かし器は、コーヒー抽出室蓋に底面に複数の穴を設けた凹部を設け、この凹部に管体を有する有底の仕切板で仕切りかつ、前記管体に所定の隙間を設けて覆う蓋体を設けた貯湯手段を構成したものである。
【００１０】
これによって、貯湯手段の構成部品削減と、更なる省スペース化を図ることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載の発明は、コーヒー抽出室と、前記コーヒー抽出室に湯を供給する昇水パイプの給湯口との間に、粒状活性炭を収納した水質浄化室を備えると共に湯を貯える貯湯手段を設け、前記水質浄化室の側壁に前記粒状活性炭が通過できない開口部を設け、サイフォン現象を用いて前記貯湯手段から間欠的にコーヒー抽出室へ給湯することで、蒸らし効果によるコクのあるおいしいコーヒーを容易に抽出できると共に、サイフォン作用による吸水作用により水質浄化剤に残水する水を減少させることができる。
【００１２】
又、水質浄化室を、貯湯手段内に設けることにより、水質浄化剤の交換を容易にすると共に、安定したサイフォン現象を発生させることができる。
【００１３】
又、水質浄化室の側壁に粒状活性炭が通過できない開口部を設けることで水質浄化室の構成部品削減を行うことができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、貯湯手段内にサイフォン現象を生じさせ、間欠的に湯をコーヒー抽出室へ供給するための管体もしくは、他部材に設けた管体に所定の隙間を設けて覆う蓋体を水質浄化室と一体で設けることで、貯湯手段の省スペース化を行うことができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、コーヒー抽出室蓋に底面に複数の穴を設けた凹部を設け、この凹部に管体を有する有底の仕切板で仕切かつ、前記管体に所定の隙間を設けて覆う蓋体設けた貯湯手段を構成することで、貯湯手段の構成部品削減と更なる省スペース化を図ることができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、コーヒー抽出室蓋に設けた凹部に配置する仕切板を前記仕切板に設けた管体を覆う蓋体を構成する部材で、コーヒー抽出室蓋と挟持することにより、洗浄時に貯湯手段内が容易に分解されることがなくなるため、使い勝手を向上させることができる。
【００１７】
【実施例】
以下、本発明の実施例について図面を用いて説明する。
【００１８】
（実施例１）
図１は本発明の実施例１を説明するコーヒー沸かし器の断面図である。図において１はコーヒー沸かし器の本体で水を投入するためのタンク２を設置している。
【００１９】
タンク２の底部には逆止弁３を介し、電源スイッチ４（図示せず）により入切する電気ヒーター等の加熱手段５（図示せず）を備えた湯生成装置６を通過し、上方に位置する給湯口７に導水する昇水パイプ１４が連接されている。給湯口７の下部には、コーヒー抽出後の抽出液を貯めておくための容器８の開口部にコーヒーを抽出するための紙フィルター９と略相似形のコーヒー抽出室１０が設置されている。なお容器８は本体１の湯生成装置６の上方に、保温プレート１１を介して構成されている保温台１２上に設置されている。この保温台１２は、コーヒー抽出後、図８の回路図に示すように湯生成装置６の加熱手段５をサーモスタット１３により通電を制御することで、容器８内のコーヒー液を保温する。１５はコーヒー抽出室１０を覆うコーヒー抽出室蓋である。コーヒー抽出室１０とコーヒー抽出室蓋１５には、容器８に取り付けられている把手１６の上端部１６ａ上にコーヒー抽出室持ち手１０ａ、コーヒー抽出室蓋持ち手１５ａが重なりあうように設置している。
【００２０】
図２は実施例１のコーヒー沸かし器のコーヒー抽出室蓋１５の詳細断面図である。コーヒー抽出室蓋１５の中央部には、円筒状の凹部１７がありその底部には、複数の散水穴部１８が、開けられている。この凹部１７内に、中心がほぼ一致する管体１９が一体化された仕切板２０が設置されている。本実施例では管体１９は略円筒形状をしている。前記仕切板２０の勘合部２０ａは、弾性部材２１を介してコーヒー抽出室蓋１５に設けられた段形状を有する取付部１５ｂに配置されている。図３は実施例１のコーヒー沸かし器のサイフォン機構部の詳細断面図である。管体１９の開口部となる上端部１９ａを覆う有底の蓋体２２の底部２２ａとの隙間ｘを管体１９の上端部１９ａの最大内径寸法ｄ（以下内径ｄ）以下に設定している。また、蓋体２２の先端部２２ｂは、仕切板２０の底部２０ａとの隙間ｙを前記隙間ｘと同等以上に設定したいる。
【００２１】
２３は蓋体２２をコーヒー抽出室蓋１５に固定するための固定枠で、蓋体２２と一体に構成されており、先端に設けた爪部２３ａをコーヒー抽出室蓋１５に設けた取付穴部を１５ｃに嵌合させ仕切板２０を狭持する構成となっている。また、爪部２３ａ（３カ所）をＦ方向に変形させて上方に外せば、仕切板２０の着脱を行うことができる。
【００２２】
さらに、固定枠２３の上面２３ｂは、コーヒー抽出室蓋１５の上面１５ｄよりも低く設定されている。２３ｃは仕切板２０に部分的に接触させているリブ部である。図４は実施例１のコーヒー沸かし器のコーヒー抽出室蓋１５に設置された固定枠２３の上面図である。２３ｄは固定枠２３の上面２３ｂに設けられた開口孔である。本実施例は以上の構成によりコーヒー抽出室蓋１５に仕切板２０と固定枠２３から構成されるサイフォン現象を生じさせる貯湯タンク２４を構成している。
【００２３】
蓋体２２の外周には、仕切板２０と一体に構成された粒状活性炭等の水質浄化剤２５を内蔵しさらに、管体１９と蓋体２２より構成されるサイフォン機構側の側壁を網部２６で構成した開口部を有する水質浄化室２７を設置している。
【００２４】
図５は実施例１のコーヒー沸かし器の水質浄化室２７の上面断面図である。網部２６は１枚の帯体で構成されており、仕切板２０に設置された複数の柱部２８に交互に追加させＡ部で２重になるように長さを設定してあり、水質浄化室蓋２７ａにより前記仕切板２０に溶着することで封口されている。網部２６と蓋体２２の間隔ｖは間隔ｗと同等以上に設定されている。また水質浄化室２７は蓋体２２の底部２２ａよりも低い位置設定されている。
【００２５】
以上のように構成されたコーヒー沸かし器について、以下その動作を説明する。タンク２に人数に応じた量の水を注入すると共に、紙フィルター９をセットしたコーヒー抽出室１０にそれに応じた量のコーヒー粉を収納し、保温台１２上にセットする。電源スイッチ４を入れると、タンク２内の水は湯生成装置６内に逆止弁３を介して導水し加熱されて熱湯を生成する。また、この時発生する気泡が湯生成装置６内の熱湯を逆止弁３による逆止効果により昇水パイプ１４を上昇し、給湯口７よりコーヒー抽出室蓋１５上に配置されている貯湯タンク２４に供給される。この時、貯湯タンク２４内に供給される熱湯は、固定枠２３の開口孔２３ｄを通過し、図６に示すように管体１９と蓋体２２の空間スペース及び水質浄化室２７に侵入しながらその水位を上昇する。また固定枠２３の上面２３ｂは、コーヒー抽出室蓋１５の上面１５ｄよりも低く設定されているため、給湯口７から供給される湯をコーヒー抽出室蓋１５の外部に出ることなく確実に貯湯タンク２４に送り込むことができる。やがて図７に示すように貯湯水位が管体最頂部１９ａを越える程度（貯湯タンク２４の最大貯湯量）になると、サイフォン現象により貯湯タンク２４内の熱湯が矢印Ｂで示すように管体１９の内側を通じてコーヒー抽出室蓋１５の散水穴部１８で拡散しコーヒー抽出室１０内のコーヒー粉全体にまんべんなく浸透していく。サイフォン現象により貯湯タンク２４から流出する湯の速度は、給湯口７から供給される湯の流速よりも早いために隙間ｙから湯と同時に蓋体２２に侵入する空気と管体１９から外部より侵入する空気が管体１９上の隙間ｘでつながり、サイフォン現象による湯の流れが中断される。以降、この動作が繰り返し再現される。従って、貯湯タンク２４から間欠的にコーヒー抽出室１０へ給湯することになる。
【００２６】
このように、貯湯タンク２４の貯湯水位が管体１９の最頂部１９ａを越える程度（貯湯タンク２４の最大貯湯量）になったときに生じるサイフォン現象を利用して、コーヒー抽出室１０への給湯を断続的に行うことで、給湯停止時にコーヒー抽出室１０内のコーヒー粉を充分に蒸らすことで、コーヒーのエキスが抽出し易い状態となり、かつ２回目以降の給湯も貯湯タンク２４の最大貯湯量を供給することで、コーヒー抽出室１０内で、コーヒー粉の撹拌を行いながらコーヒー液の抽出を行い容器８にコーヒー液を貯める。サイフォン現象による湯の流れが一次中断される時、貯湯タンク２４の湯は吸水作用が生じている。
【００２７】
本実施例では、水質浄化室２７の網部２６を管体１９と蓋体２２より構成されるサイフォン機構側に設けているため吸水作用時の流路抵抗を低減することで、粒状活性炭２５に残水する水の低減を促進させることができる。また、水質浄化室２７の網部２６により水質浄化剤２５が管体１９と蓋体２２の間隔に流れ出ることがないため、例えば隙間ｙが詰まってサイフォン現象が上手く発生しないといった不具合を防止することができる。さらに、水質浄化室２７は蓋体２２の底部２２ａよりも低い位置に設定されているため、貯湯タンク２４にお湯が貯まる時に、水質浄化剤２５は常時湯と接触しているため、供給される湯の浄化を促進させることができる。
【００２８】
サーモスタット１３が作動すると、一旦加熱手段５の通電が途絶えるが、サーモスタット１３の自動動作により保温台１２上の容器８内コーヒー液を保温する。保温動作は電源スイッチ４を切りにするまで継続される。
【００２９】
使用後容器８、コーヒー抽出室１０、コーヒー抽出室蓋１５等を洗浄するが、コーヒー抽出室蓋１５は、固定枠２３により仕切板２０を挟持されているため反転しても容易に分解されることがない。また、固定枠爪部２３ａをＦ方向に変形させて、コーヒー抽出室蓋取付穴部１５ｃより上方に外せば、水質浄化室２７の交換を容易に行うことができる。
【００３０】
【発明の効果】
上記実施例から明らかなように、本発明によれば、コーヒー抽出室へ間欠的に給湯することで、蒸らし効果によるコクのあるおいしいコーヒーを容易に抽出できると共に、貯湯手段のサイフォン作用による吸水作用により水質浄化剤に残水する水を減少させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施例１を示すコーヒー沸かし器の断面図
【図２】  本発明の実施例１のコーヒー抽出室蓋詳細断面図
【図３】  本発明の実施例１のサイフォン機構部詳細断面図
【図４】  本発明の実施例１のコーヒー抽出室蓋に設置された固定枠上面図
【図５】  本発明の実施例１の水質浄化室上面断面図
【図６】  本発明の実施例１の貯湯タンク貯湯状態を示す詳細断面図
【図７】  本発明の実施例１の貯湯タンクサイフォン給湯を示す詳細断面図
【図８】  本発明の実施例１を示すコーヒー沸かし器の回路図
【図９】  従来の間欠給湯型コーヒー沸かし器の断面図
【符号の説明】
５  加熱手段
７  給湯口
１０  コーヒー抽出室
１５  コーヒー抽出室蓋
１７  凹部
１８  散水穴部
１９  管体
２０  仕切板
２２  蓋体
２３  固定枠
２４  貯湯タンク
２５  水質浄化剤
２６  網部
２７  水質浄化室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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