(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスクロータの両側に配置されたブレーキパッドの裏板の外周部で、外周から挿入され、ディスクロータの半径方向に着脱自在に係止されるプローブが、ブレーキパッドのライニングの外周縁より内周側に配置され、前記プローブ内に埋設されるリード線の形状が、幾度かの前記ブレーキパッドの交換履歴を経て継続使用されることで生じる前記ディスクロータの外周部のリング状の突起の予め設定される使用限界高さより高くなるように、前記ディスクロータ側に所定の寸法だけ突出させて湾曲していることを特徴とするブレーキパッド摩耗検出器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等のディスクブレーキに用いられるブレーキパッドの摩耗を検出するリード線の形状に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ブレーキパッドのライニングの摩耗を検出するためブレーキパッドの摩耗限界位置に検出器（以降プローブと言う）を取付け、リード線の断線を電圧の変化により電気的に検出してブレーキパッドの交換時期を予知する方法が知られている。該プローブは、消耗部品としてのブレーキパッドに簡単に着脱でき、ライニングの摩耗限界を正確に検出できるよう装着するために、種々の取付け構造が提案されている。
【０００３】
図４の斜視図は、本出願人の出願する実開平６−２２６３７号公報に提案するブレーキパッド摩耗検出器の取付け構造の一例である。プローブ１０１は、ライニング１の外周縁より内周側に配置され、ブレーキパッド３の裏板２の外周部に設けた切欠き部４に、弾性クリップ５にて弾性的に装着されている。
【０００４】
図５は、裏板２に設けられる切欠き部４の形態を示す斜視図である。裏板２に対しブレーキパッド３の外周からディスクロータ（図示せず）の半径方向にプローブ１０１を挿入する切欠き部４には、裏板２の厚さ方向にプローブ１０１のガイド溝１０１ａの巾より若干狭い直線状のガイドレール４ａが形成されている。曲線状の切欠き４ｂは、ライニング１の反対側に設けられ、その一部に切欠き段部４ｃが形成されている。
【０００５】
図６は、プローブ１０１の斜視図である。ライニング１の摩耗限界を検出するリード線１０２は、Ｕ字状に曲げられ樹脂等で成形されたプローブ１０１本体の内部に埋設されて一体化されている。そして、プローブ１０１の両側面には、図５で示した裏板２のガイドレール４ａと係合するガイド溝１０１ａが形成されている。リード線１０２は、ライニング１の摩耗が進行するにつれ、接近して来るディスクロータ（図示せず）によって摩滅され、やがて断線するに至って警告ランプを点灯させる。
【０００６】
図７は、プローブ１０１を裏板２に挿入固定するための弾性クリップ５の斜視図である。この弾性クリップ５は、両端に２つの突起部５ａを有する連結部５ｂと、この連結部５ｂによって連結された断面が略Ｕ字状の２つの帯状部５ｃから成る。突起部５ａは、裏板２に形成した切欠き段部４ｃに係止して弾性クリップ５の脱落を防止するものである。
【０００７】
図８に、ブレーキパッド３、プローブ１０１、弾性クリップ５の３点を組付けた際の切欠き部４を上から見た平面図を示す。図８においてプローブ１０１の組付け手順は、先ずブレーキパッド３の切欠き部４のガイドレール４ａに沿って、プローブ１０１のガイド溝１０１ａを滑らせながら裏板２に係合する。次に、ブレーキパッド３の裏板２を挟むようにして弾性クリップ５の帯状部５ｃを跨らせながら押込むと、連結部５ｂの両端の２つの突起部５ａの先端形状に楢つて帯状部５ｃは撓み、最終的には、切欠き部４の段部４ｃにスナップインして係合することで組付けが終了する。
【０００８】
この状態でプローブ１０１は、切欠き部４の段部４ｃと突起部５ａの係合に拘束されて上下方向の自由度がなくなり、切欠き部４のガイドレール４ａとプローブ１０１のガイド溝１０１ａの係合に拘束されて溝方向の自由度がなくなる。但し、裏板２の厚み方向には、裏板２とプローブ１０１のガイド溝１０１ａの側面との間に帯状部５ｃの弾性力で隙間Ｓが存在するように形成されている。
【０００９】
隙間Ｓの存在理由について、切欠き部４内のプローブ１０１を側面から見た断面図９（ａ）、（ｂ）により説明する。図９（ａ）は、ライニング１が新品の状態を示し、図９（ｂ）は、ライニング１が摩耗限界Ｘに到達しリード線１０２がディスクロータ１０によって切断され、警告ランプが点灯する状態を示す。樹脂から成るプローブ１０１は、ライニング１の摩耗が進行するにつれ接近して来るディスクロータ１０とやがて接触し、鋳鉄から成るディスクロータ１０の硬度に負けて摩滅する。
【００１０】
この過程で、隙間Ｓが存在せず切欠き部４のガイドレール４ａとプローブ１０１のガイド溝１０１ａの間に自由度がなければ、急制動がかけられたとき衝撃的にライニング１とディスクロータ１０が接触するが、プローブ１０１とディスクロータ１０も衝撃を受けて材質強度の低いプローブ１０１が破損し、摩耗限界Ｘの検出が不安定となり検出不能となりかねない。ところが、隙間Ｓが存在すれば衝撃力は緩衝され、プローブ１０１は健全な姿で摩滅を進行させ所定の位置でリード線１０２を断線させることができる。
【００１１】
上記の如く構成することにより、この従来技術は、裏板の切欠き部にプローブのガイド溝に係合する直線状のガイドレールを設け、弾性クリップにてプローブを抱き込んで切欠き部の段部にスナップイン的に係止させたので、着脱が容易で且つ弾性クリップの作用により、常にプローブをディスクロータ側に弾性的に係止しているから、ディスクロータとの衝突からプローブを保護し、安定した摩耗限界の検出ができると説明している。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
ところが消耗品のブレーキパッドの交換が重なり、ディスクロータ自体は継続して使用されると、図１０に示すようにディスクロータ１０自体は痩せてくる。ライニング１は有効に消耗させるために、通常ディスクロータ１０の外径より１〜２ｍｍ内側に配置されるから、摩擦により消耗が進行しないディスクロータ１０の外周部にリング状の突起１０ａが形成されることになる。ディスクロータ１０のライニング１に摩滅させられた片側の摩耗量をａとすると、本来ならＸが摩耗限界であるべきところ残量Ｙの位置でリード線１０２は断線される。
【００１３】
このため、リング状の突起１０ａを残したまゝブレーキパッドを交換すれば、継続使用するディスクロータ１０は更に痩せて残量Ｙが大きくなる。この時点で警告ランプが点灯されても、交換作業においてチェックされるライニング１の残量は充分に実用的であるから、そのまゝ継続使用されリング状の突起１０ａの使用限界高さを越えて、ピストンが規定値以上に突出して液封部材を外れ液漏れの危険がある。本発明は、ディスクロータ１０の突起１０ａの使用限界高さａとライニング１の正しい摩耗限界Ｘでリード線１０２を断線させてライニング１の摩耗を検出するリード線の形状を提供する。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
ディスクロータの両側に配置されたブレーキパッドの裏板の外周部で、外周から挿入され、ディスクロータの半径方向に着脱自在に係止されるプローブが、ブレーキパッドのライニングの外周縁より内周側に配置され、前記プローブ内に埋設されるリード線の形状が、幾度かの前記ブレーキパッドの交換履歴を経て継続使用されることで生じる前記ディスクロータの外周部のリング状の突起の予め設定される使用限界高さより高くなるように、前記ディスクロータ側に所定の寸法だけ突出させて湾曲させる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明を具体化した好適の実施例を、図面に基づいて詳細に説明する。図１は、ライニング１の摩耗限界Ｘに到達した状態における、裏板２の切欠き部内に装着されたプローブ１５の側面から見た断面図である。ディスクロータ１０は、幾度かのブレーキパッド３交換履歴を有し、摺動面の外周部にリング状の高さａの突起１０ａが生じている。リード線１６はディスクロータ１０側に、寸法ｂだけ湾曲突出しているので突起１０ａが形成されても、ライニング１は摩耗限界Ｘまで使用可能である。リング状の高さａを使用限界高さと仮定すれば、湾曲寸法は、ｂ≧ａの関係にあれば良い。
【００１６】
図２は、ガイド溝１５ａを持つプローブ１５の側面図である。プローブ１５の外観形状は、図５と全く同一でリード線１６の形状がディスクロータ１０に接するＡ面側において、寸法ｂだけ湾曲突出している。
【００１７】
図２は断線式のプローブ１５を説明したが、マイナス端子側が車体にアースされている図３の接触式のプローブ１７であっても同等の作用効果を奏することができる。このプローブ１７の外観形状は、図５と全く同一であり単線形状のリード線１８がディスクロータ１０に接するＡ面側において、寸法ｂだけ湾曲突出している。
【００１８】
通常、ディスクロータ１０の突起１０ａの高さａの使用限界は、１ｍｍ近傍に設定されるが、万一、ディスクロータ１０が幾度かのブレーキパッド３の交換履歴を有し、摺動面の外周部のリング状の突起１０ａの深さａが予想以上（ｂ≦）に大きくなっている場合、リード線１６はディスクロータ１０の摺動面ではなく突起１０ａにより切断されるから、ライニング１の摩耗限界を知らせる警告ランプの点灯することによりブレーキパッド３の本来の交換時期より早く予知することになる。そして該予知後そのまゝ継続使用すれば、ディスクブレーキ側のピストンが規定値以上に突出して液封部材を外れ液漏れの危険のある突起１０ａの高さに達していることも自動的に予知できる。
【００１９】
その他本発明のプローブ１５、１７の組付け手順は、従来例の図８で説明した手順に従えばよく、弾性クリップ５によって形成される間隙Ｓも図９で説明した通り全く同等の作用効果を発揮する。
【００２０】
【発明の効果】
断線式であれ接触式であれ樹脂等で成形されたプローブ内に埋設された本発明のリード線は、ディスクロータに接する側に湾曲突出させているので、ディスクロータが新品の時でも幾度かのブレーキパッドの交換履歴を有し、摺動面の外周部にリング状の突起が生成されていても正常なライニング摩耗限界まで消耗した時点で警告ランプを点灯させることができる。
【００２１】
さらに、ディスクロータの摺動面の外周のリング状の突起の高さが、ディスクロータの使用限界を越えて高くなっている場合は、ディスクロータ側に所定の寸法だけ突出させて湾曲したリード線の正規の切断個所以外が切断されることにより、ディスクブレーキ側のピストンが規定値以上に突出して液封部材を外れ液漏れの危険のあることも自動的に予知できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のライニングの摩耗限界に到達したプローブの断面図である。
【図２】本発明の断線式のプローブ側面図である。
【図３】本発明の接触式のプローブ側面図である。
【図４】従来のブレーキパッド摩耗検出器の取付け状態を示す斜視図である。
【図５】従来の裏板に設けられる切欠き部の斜視図である。
【図６】従来のプローブの斜視図である。
【図７】従来の弾性クリップの斜視図である。
【図８】従来のブレーキパッド摩耗検出器の取付け状態の平面図である。
【図９】（ａ）は、新品のライニングにおける従来のプローブの断面図であり、（ｂ）は、ライニングの摩耗限界に到達した際の従来のプローブの断面図である。
【図１０】ディスクロータの外周部に突起が生じた際の従来のプローブの断面図である。
【符号の説明】
１；ライニング
２；裏板
３；ブレーキパッド
４；切欠き部
５；弾性クリップ
１０；ディスクロータ
１５、１７；プローブ
１６、１８；リード線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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