(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空部を有するシャフトを備え、前記シャフトの先端に近い位置に、シャフトの直径は実質的に均一であるがシャフト内部に中空拡大部を設けてキックポイントとしたことを特徴とする運動用具。
【請求項２】
前記中空拡大部が、テーパーを有する請求項１に記載の運動用具。
【請求項３】
繊維強化樹脂をマンドレルに巻設した後に硬化させ、前記マンドレルを除去して中空部を有するシャフトを形成した後、所定のキックポイントの位置まで前記シャフトの内層部を研削除去して中空拡大部を形成し、その後前記キックポイントの位置を除いて前記中空拡大部を一部埋設して前記中空部を形成することを特徴とする請求項１又は２に記載の運動用具の製造方法。
【請求項４】
繊維強化樹脂を、所定のキックポイントの位置までが太径であるマンドレルに巻設した後に硬化させ、前記マンドレルを除去して中空部と中空拡大部を有するシャフトを形成した後、前記キックポイントの位置を除いて前記中空拡大部を一部埋設して前記中空部を形成することを特徴とする請求項１又は２に記載の運動用具の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ゴルフクラブやバドミントンラケット等の運動用具とその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のゴルフクラブやバドミントンラケット等のシャフトを有する運動用具は、一般的にはシャフトの太さは均一であったり、テーパー状であったりするが、キックポイントと呼ばれるしなり点は、シャフトのほぼ中心部又は先端部よりの中央部近辺に１つ存在する。
【０００３】
しかしながら、前記従来の運動用具のシャフトは、剛性が高くしなりにくい上、しなり点がシャフトのほぼ中心部又は先端部よりの中央部近辺に１つしか存在しないため、全体としてシャフトがしなりにくいという問題があった。シャフトがしなりにくいと、ゴルフクラブでは、ヘッドスピードの加速が不十分となり、ボールの飛距離が伸びないという問題があり、バドミントンラケットでは、ネットすれすれに飛んで来るシャトルコックをカットしたりプッシュするときに対応が遅れるという問題がある。
【０００４】
従来この問題を解決するため、前記シャフトの長さ方向の中心部に第１のキックポイントを設けるとともに、前記シャフトの長さ方向の中心部より先端に近い位置にも、他の部分より直径の細い部分（第２のキックポイント）を設けることが、登録実用新案第３０４７５１９号等に提案されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、シャフトの一部に直径の細い部分を設けるとその部分の強度がどうしても低下する。このシャフト強度の低下は、バドミントンラケットに比べて打球時の衝撃が大きいゴルフクラブでは特に問題となる。また、シャフトの一部に直径の細い窪み部分があると美観上も好ましくない。
【０００６】
そこで、本発明は、シャフトの強度を低下させずに複数のキックポイントを設けることができ、且つ、美観上も問題のない運動用具及びその製造方法を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明の運動用具は、中空部を有するシャフトを備え、前記シャフトの先端に近い位置に、シャフトの直径は実質的に均一であるがシャフト内部に中空拡大部を設けてキックポイントとしたことを特徴とする。これにより、従来のシャフトの外側に直径の細い部分（第２のキックポイント）を設けたものより、上記中空拡大部（第２のキックポイント）でのシャフトの強度が低下しない。
【０００８】
また、本発明の運動用具は、前記中空拡大部が、テーパーを有することが好ましい。これにより、中空拡大部の境界部にテーパー部が存在せずに直角又は鋭角で形成されている場合に、打撃時の衝撃力がこの近辺に集中してシャフトが破損するという問題点が解消され、シャフトの強度が向上する。
【０００９】
次に、本発明の運動用具の製造方法は、繊維強化樹脂をマンドレルに巻設した後に硬化させ、前記マンドレルを除去して中空部を有するシャフトを形成した後、所定のキックポイントの位置まで前記シャフトの内層部を研削除去して中空拡大部を形成し、その後前記キックポイントの位置を除いて前記中空拡大部を一部埋設して前記中空部を形成することを特徴とする。
【００１０】
これにより、シャフトの強度を低下させずに任意の位置にキックポイントを形成できる。
【００１１】
また、本発明の運動用具の製造方法は、繊維強化樹脂を、所定のキックポイントの位置までが太径であるマンドレルに巻設した後に硬化させ、前記マンドレルを除去して中空部と中空拡大部を有するシャフトを形成した後、前記キックポイントの位置を除いて前記中空拡大部を一部埋設して前記中空部を形成することを特徴とする。
【００１２】
これにより、シャフトの強度を低下させずに任意の位置にキックポイントをより簡便に形成できる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて本発明の実施形態を説明する。
【００１４】
（実施形態１）
先ず、本発明の実施形態１の運動用具について説明する。図１は本発明の実施形態１のゴルフクラブの側面図、図２は本発明の実施形態１のゴルフクラブのシャフトの要部断面図である。図１において、本発明のゴルフクラブは、シャフト１、ヘッド２及びグリップ３から構成されている。図２において、シャフト１は、中空部６を有し、更に、シャフト１の先端（ヘッド２）に近い位置に中空拡大部７を備えている。また、中空拡大部７はテーパー８を有している。
【００１５】
実施形態１においては、グリップ３近傍のシャフト１の外径直径が太く、ヘッド２近傍のシャフト１の外径直径がグリップ３近傍のシャフト１の外径直径に比べて相対的に細いテーパー形状である。４はシャフト１のほぼ中央部の第１のキックポイント（第１のしなり点）である。５はシャフト１の中央部よりヘッド２に近い部分の第２のキックポイント（第２のしなり点）であり、内部は中空拡大部７を形成している。ゴルフクラブを持って実際にボールを打ってみると、第１のキックポイント４と、第２のキックポイント５の双方でしなる。即ち、ダブルキックポイントが確認できた。
【００１６】
このシャフト１は繊維強化樹脂製、例えば炭素繊維強化樹脂製又はガラス繊維強化樹脂製若しくはアラミド等の合成繊維強化樹脂製であることが好ましい。軽量で強度が高いからである。繊維強化樹脂としては、プリプレグ（樹脂含浸シート）を巻いて積層する成形方法、フィラメントワインデイング法等による成形方法等公知の方法を採用できる。また、樹脂としては、ポリイミド、エポキシ等の熱硬化性樹脂、ナイロン、ポリエステル等の熱可塑性樹脂などの公知の樹脂を用いることができる。
【００１７】
次に、本発明の実施形態１の運動用具の製造方法を説明する。図３（ａ）〜（ｆ）は本発明の実施形態１のゴルフクラブのシャフトの製造方法を示す断面図である。本発明のゴルフクラブを製造するために、図３（ａ）で示すテーパーを有するマンドレル９を準備する。次に、図３（ｂ）で示すように、マンドレル９に繊維強化樹脂シート又は樹脂含有フィラメント集合体からなる繊維強化樹脂１０を巻設した後、繊維強化樹脂１０を硬化させる。その後、マンドレル９を除去する。これにより、図３（ｃ）に示す中空部６を有するシャフト１が形成される。次に、図３（ｄ）、（ｅ）に示すように、ドリル１１を用いて第２のキックポイント５までシャフト１の内部を研削除去して中空拡大部７を形成する。最後に、第２のキックポイント５の位置を除いて中空円筒部材１２を挿入して接着し、中空拡大部７の一部を埋設して前記中空部６を再び形成する。
【００１８】
その後、通常の方法により、シャフト１にヘッド２及びグリップ３を取り付けて本発明の実施形態１のゴルフクラブが完成する。
【００１９】
（実施形態２）
先ず、本発明の実施形態２の運動用具について説明する。図４は本発明の実施形態２のバドミントンラケットの斜視図、図５は本発明の実施形態２のバドミントンラケットのシャフトの要部断面図である。図４において、本発明のバドミントンラケットは、シャフト１３、フレーム１４及びグリップ１５から構成されている。なお、１６はストリング（ガット）、１７はシャフト１３の先端をフレーム１４に一体固定している補強部である。図５において、シャフト１３は、中空部２０を有し、更に、シャフト１３の先端（フレーム１４）に近い位置に中空拡大部２１を備えている。また、中空拡大部２１はテーパー２２を有している。
【００２０】
実施形態２においては、シャフト１３の直径は実質的に均一の太さで、１８はシャフト１３のほぼ中央部の第１のキックポイント（第１のしなり点）である。１９はシャフト１３の中央部よりフレーム１４に近い部分の第２のキックポイント（第２のしなり点）であり、内部は中空拡大部２１を形成している。ラケットを持って実際にシャトルコックを打球してみると、前記の第１のキックポイント１８と、第２のキックポイント１９の双方でしなる。即ち、ダブルキックポイントが確認できた。
【００２１】
このシャフト１３は実施形態１と同一の材質を用いて形成することができる。
【００２２】
次に、本発明の実施形態２の運動用具の製造方法を説明する。図６（ａ）〜（ｄ）は本発明の実施形態２のバドミントンラケットのシャフトの製造方法を示す断面図である。本発明のバドミントンラケットを製造するために、図６（ａ）で示す所定のキックポイントの位置までが太径であるマンドレル２３を準備する。次に、図６（ｂ）で示すように、マンドレル２３に繊維強化樹脂シート又は樹脂含有フィラメント集合体からなる繊維強化樹脂２４を巻設した後、繊維強化樹脂２４を硬化させる。その後、マンドレル２３を除去する。これにより、図６（ｃ）に示す中空部２０、中空拡大部２１を有するシャフト１３が形成される。最後に、第２のキックポイント１９の位置を除いて中空円筒部材２５挿入して接着し、中空拡大部２１の一部を埋設して前記中空部２０を形成する。
【００２３】
その後、通常の方法により、シャフト１３にフレーム１４及びグリップ１５等を取り付けて本発明の実施形態２のバドミントンラケットが完成する。
【００２４】
【実施例】
（実施例１）
細径部直径４ｍｍ、太径部直径１３．４ｍｍ、長さ１２００ｍｍのテーパーを有する通常のマンドレルに、炭素繊維とエポキシ樹脂からなるゴルフシャフト成型用プリプレグを順次巻き付けた後、硬化させ、マンドレルを除去して繊維強化樹脂製シャフトを得た。
【００２５】
次に、シャフトの細径部側の端から、直径４．８ｍｍのドリルで、長さ５０ｍｍまで研削し、穴を開けた。更に、別に用意しておいた、シャフトと同じ材料からなる外形４．８ｍｍ、内径２．９ｍｍ、長さ３５ｍｍのテーパーを有する筒状体にエポキシ系接着剤を塗布してから、この筒状体をシャフトの細径部側の端から挿入して嵌め込み、一体化した。これにより、細径部側の端から３５〜５０ｍｍの位置にキックポイントを有するゴルフクラブ用シャフトを得た。
【００２６】
このシャフトにゴルフクラブヘッドとグリップを装着して、初心者に試打してもらったところ、飛距離が伸びて、高いボールが打ちやすいとの評価を得た。
【００２７】
（実施例２）
太径部直径４．８ｍｍ、細径部直径４．３ｍｍ、太径部の長さ５０ｍｍのマンドレルに炭素繊維とエポキシ樹脂からなる成型用プリプレグを順次巻き付けた後、硬化させ、マンドレルを除去して、繊維強化樹脂製シャフトを得た。この成型品は、外形７．５ｍｍ、内径４．３ｍｍの中空構造であった。
【００２８】
次に、別に用意しておいた、シャフトと同じ材料からなる外形４．８ｍｍ、内径２．９ｍｍ、長さ３５ｍｍのテーパーを有する筒状体にエポキシ系接着剤を塗布してから、この筒状体をシャフトの端から挿入して嵌め込み、一体化した。これにより、端から３５〜５０ｍｍの位置にキックポイントを有するバドミントン用シャフトを得た。
【００２９】
このシャフトにフレームとグリップを取り付け、バドミントンラケットとして上級プレーヤーに試打してもらったところ、素早いシャトルコックの動きによく対応できるとの評価結果を得た。
【００３０】
【発明の効果】
以上のように本発明は、中空部を有するシャフトを備え、前記シャフトの先端に近い位置に、シャフトの直径は実質的に均一であるがシャフト内部に中空拡大部を設けてキックポイントとしているので、シャフトの強度を低下させずに複数のキックポイントを設けることができ、且つ、美観に優れた運動用具を提供でき、その工業的価値は大である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態１のゴルフクラブの側面図である。
【図２】本発明の実施形態１のゴルフクラブのシャフトの要部断面図である。
【図３】本発明の実施形態１のゴルフクラブのシャフトの製造方法を示す断面図である。
【図４】本発明の実施形態２のバドミントンラケットの斜視図である。
【図５】本発明の実施形態２のバドミントンラケットのシャフトの要部断面図である。
【図６】本発明の実施形態２のバドミントンラケットのシャフトの製造方法を示す断面図である。
【符号の説明】
１、１３    シャフト
２          ヘッド
３、１５    グリップ
４、１８    第１のキックポイント
５、１９    第２のキックポイント
６、２０    中空部
７、２１    中空拡大部
８、２２    テーパー
９、２３    マンドレル
１０、２４  繊維強化樹脂
１１        ドリル
１２、２５  中空円筒部材
１４        フレーム
１６        ストリング
１７        補強部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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