(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
非同期チャネルを介してタイミングが厳格なデータを送信する方法において、
（１）連続する送信ユニットの流れに細分割されたタイミングが厳格なデータを供給し、
（２）前記タイミングが厳格なデータを再構成可能なタイミング情報の少なくとも一つの項目を前記タイミングが厳格なデータから規定し、
（３）前記タイミング情報の少なくとも一つの項目を付加項目として少なくともいくつかの送信ユニットに付加し、
（４）前記非同期チャネルでタイミング情報の前記付加項目を持つ前記送信ユニットを送信し、
（５）前記非同期チャネルから、タイミング情報の前記付加項目を持つ前記送信ユニットを受信し、
（６）受信した情報から前記タイミングが厳格なデータを再構成する、過程を有することを特徴とする非同期チャネルを介してタイミングが厳格なデータを送信する方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法において、前記タイミングが厳格なデータがMPEGデータ流であり、前記送信ユニットが伝送パケットであることを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項２に記載の方法において、前記チャネルが、ディジタルビデオカセットレコーダであることを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項１に記載の方法において、一つの送信ユニット用のタイミング情報が、前記送信ユニットのバイト位置に対する１つのポインタのみを有することをことを特徴とする方法。
【請求項５】
請求項１に記載の方法において、複数の送信ユニット用のタイミング情報が、複数の送信ユニットのいくつかについてのバイト位置に対する二つのポインタと、関連するタイミング情報と共に複数の送信ユニットの残りのバイト位置に対する１つのポインタとを有することを特徴とする方法。
【請求項６】
請求項５に記載の方法において、複数の送信ユニット用のタイミング情報が、複数の送信ユニットに関連するデータユニットに格納されることを特徴する方法。
【請求項７】
請求項５に記載の方法において、前記二つのポインタがそれぞれ、１つの送信ユニットの開始及び終了時間を指示することを特徴とする方法。
【請求項８】
請求項７に記載の方法において、前記一つのポインタが前記送信ユニット中のバイト位置に対するものであることを特徴とする方法。
【請求項９】
請求項８に記載の方法において、前記一つのポインタに対応するデータが、前記送信ユニットのいくつかの瞬時時間に対するものであることを特徴とする方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の方法において、前記複数の送信ユニットが、MPEG情報信号の伝送パケットであることを特徴とする方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載の方法において、前記一つのポインタが、プログラムクロック参照値（PCR）を指示することを特徴とする方法。
【請求項１２】
請求項１０に記載の方法において、前記複数の送信ユニットが、５個であることを特徴とする方法。
【請求項１３】
請求項１に記載の方法において、前記タイミングが厳格なデータが、ブロックヘッダと、タイミング情報を持つ複数の送信ユニットを有する実ブロック部と、エラー監視ブロックとを順に有するデータブロックとしてフォーマットされることを特徴とする方法。
【請求項１４】
請求項１１に記載の方法において、前記実ブロック部が、複数の伝送パケットと、当該複数の伝送パケット用のタイミング情報を含む一つのタグパケットとを有することを特徴とする方法。
【請求項１５】
請求項１に記載の方法を実施する装置。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、1994年４月８日の出願された発明者がW.J. Van Gestel、R.W.J.J. Saejis、I.A. Shahである、表題“Recording And Reproducing An MPEG Information Signal On/From A Record Carrier”の基本出願（米国特許出願第08/225,193号）の一部についての継続出願である。
背景技術
本発明は、記録担体のトラックに情報信号を記録する記録装置に関する。この記録装置は、情報信号を受信する入力端子と、この記録担体のトラックへの記録に適切なチャネル信号を得るために情報信号をチャネル符号化するチャネル符号化手段と、順次の又は連続する信号ブロックを有するチャネル信号をトラックに書き込むための書き込み手段とを有し、各々の信号ブロックが同期信号を有する第１ブロック部分及び多数のチャネルバイトを有する第２ブロック部分を有する。また、記録装置によって得られる記録担体及びこの記録担体からの情報信号を再生する再生装置にも関する。
上述の記録装置は、文末に記載した参考文献リストの文献（１）であるヨーロッパ特許出願公開第492,704号から既知である。
この既知の装置は、ディジタルビデオカセットレコーダ（DVCR）において使用されかつ、ディジタルオーディオ信号及びディジタルビデオ信号を連続するオーディオ信号記録セクタ及びビデオ信号記録セクタの各々に記録するようなヘリカル形式の記録装置である。トラックにおいて、最初にビデオ信号記録セクタが現れ、ついでオーディオ信号記録セクタが現れる。トラック中、セクタが生じる順番は、逆の順番でも良い。さらに、トラックには、トラックから読取った信号の内部システムクロックの検出を実現するためにトラックの開始に挿入したクロックと、種々のセクタ間に配置されるプリアンブル及びポストアンブルとして、そして編集ギャップとしての機能として他のセクタが含まれても良い。この事柄については、文末の参考文献リストの（２），（３）に示した、先願であるヨーロッパ特許出願第93.202.950号及び同第93.201.263号を参照する。
従来の参考文献は、磁気テープのような長尺の磁気記録担体に対するディジタルビデオ及びディジタルオーディオの記録再生を実現する新規のディジタルビデオカセット（DVC）記録装置規格の実現を提案するものである。この新規のディジタルビデオカセット記録装置の規格は、DVC形式と呼ばれる新規のディジタルビデオ記録装置及び／または再生装置に至るであろう。
発明の開示
本発明は、前述のように規定されるような既知のテープフォーマット中に他の形式の情報信号を記録することに適応する記録装置を提供することを目的とする。本発明による記録装置は、情報信号がMPEGフォーマットに対応するMPEG情報信号であり、このMPEG情報信号が順次のまたは連続する伝送パケットを有し、チャネル符号化手段がチャネル信号のｙ信号ブロックのグループである第２ブロック部分にMPEG情報信号のｘ伝送パケット中に含まれる情報を毎回格納し、ｙ信号ブロックのグループの少なくとも第１信号ブロックの第２ブロック部分がｙ信号ブロックのグループの第１信号ブロックとして信号クロックを識別する識別情報を格納する第３ブロック部分を有し、ｘ及びｙがｘ≧１及びｙ≧１である整数であることを特徴とする。より明確には、前述の記録装置は、情報信号がMPEGフォーマットに対応するMPEG情報信号であり、MPEG情報信号が順次の伝送パケットを有し、チャネル符号化手段がチャネル信号のｙ信号ブロックのグループの第２ブロック部分中でMPEG情報信号のｘ伝送パケットに含まれる情報を毎回格納し、信号ブロックの第２ブロック部分が信号ブロックの順番に対応する順番情報を格納するための第３ブロック部分を有し、ｘ及びｙがｘ≧１及びｙ≧１の整数であることを特徴とする。
本発明は次の認識に基づくものである。文末の参考文献リストの（４）として示した1994年２月２２日の“グランドアライアンスHDTVシステム仕様書”の原稿文より特定すると、この原稿文の第５，６章は、放送またはケーブル網を介した送信用のデータ圧縮されたディジタルビデオ信号及び対応する圧縮ディジタルオーディオ信号を含むMPEG情報信号を送信する伝送システムの記述を有する。このMPEG情報信号は、時間に関して同一長または可変長の伝送パケットの形態をとる。何れの場合においてもしかしながら、伝送パケットは、最初の１バイトが同期バイトである199バイトの情報を有する。
テープ状の磁気記録担体のような記録担体に対する記録再生におけるMPEG情報信号に関する送信は、既知のテープフォーマットを介した送信を実現する目的で実施されるべき特別の処理が必要である。より明確には、本発明は既知のテープフォーマットの信号ブロック中に、伝送パケットを格納することに関する。
一般に、多数のｙ信号ブロック中にMPEG情報信号の多数のｘ伝送パケット中に含まれる情報を格納する場合、いくつかの占有されない空間を付加情報の格納用として、ｙ信号ブロック中に残すことが可能である。この付加情報は、記録担体に対してMPEG情報を記録再生するための用途に対応するものである。DVCフォーマットの特別な例では、第２ブロック部分が５個の信号ブロックである。ここで、この５個の信号ブロックとして、１１バイト（５×７７−２×187）を残すことができる。これら１１バイトは、第３ブロック部分を得る目的で、種々の方法により５個の信号ブロックの第２ブロック部分上で分割できる。一つの方法として、全ての第２ブロックセクションの初めの２バイトを第３ブロックセクションとして利用でき、最後のバイトの利用は、５個の信号ブロックに格納された２つの伝送パケットの情報の境界を示すための第３ブロック部分として考慮される。
上述の例においては、ｙ信号ブロックのグループの第１信号ブロックとしての信号ブロックを識別する識別情報は、ｙ信号ブロックのグループ中の第１信号ブロックの第３ブロック部分に格納できる。もしくは、連続する信号ブロックに対応する順番情報は、第３ブロック部分に格納できる。この順番は、連続性カウンタとして識別できる。この計数は、多数の利点をもたらすために提案された。
ｙ信号ブロックのグループ中の第１信号ブロックである信号ブロックを識別する識別情報を使用する利点は、グループの開始部分を検出でき、そして生成中のデータの読取りを簡素にすることである。
順番を使用する一つの利点は、信号ブロックを再生する場合、信号ブロックのミスが再生エラーによるものなのか否かを順番の取り出しで決定できることである。この結果、エラーの訂正または隠蔽を実施できる。他の利点は、記録において信号ブロック中に格納されるべき情報を混ぜ合わせても良いことである。順番の取り出しにおいて、オリジナルデータ流を得るために更新される順番に対応する再度の混合への対応が実現できる。
さらに、信号ブロックの第３ブロック部分に含まれる順番を持つことは、信号ブロックに格納されたMPEGデータ流の伝送パケットが記録及び連続する再生工程の間に生じるエラーに対するより高い保護が要求される場合に、信号ブロックの繰り返しを実現する。
前述の記録装置は、情報信号がMPEGフォーマットに対応するMPEG情報信号であり、このMPEG情報信号が順次の伝送パケットを有し、通常のプレイモードの間のｙ第１信号ブロックの第１グループに格納されるビデオ情報を使用する通常プレイモードを実現することを目的として、チャネル符号化手段がチャネル信号の信号ブロックのｙ第１信号ブロックの第１グループの第２ブロック部分におけるMPEG情報信号のｘ伝送パケットに含まれる情報を毎回格納し、チャネル符号化手段がさらに、MPEG情報信号からトリックモードビデオ信号を取り出し、そして第２信号ブロックに格納されたビデオ情報を使用してトリックプレイモードを実現することを目的として、チャネル信号の信号ブロックのｚ第２信号ブロックの第２グループの第２ブロック部分におけるトリックまたはフィーチャーモードのビデオ信号を格納し、第１および第２信号ブロックの第１および第２ブロックの各々において少なくとも一つの信号ブロックの第２ブロック部分は、グループが第１信号ブロックまたは第２信号ブロックを有するかを識別する識別情報を格納するための第３ブロック部分を有することを特徴とする。ここでｘ，ｙ，ｚは、ｘ≧１，ｙ≧１，ｚ≧１の整数である。
より特定すると、情報信号がMPEGフォーマットに対応するMPEG情報信号で、MPEG情報信号が順次の伝送パケットを有し、チャネル符号化手段がチャネル信号のｙ信号ブロックのグループの第２ブロック部分中のMPEG情報信号のｘ伝送パケットに含まれる情報を毎回格納し、伝送パケットの開始部分を有するｙ信号ブロックのグループ中の少なくとも信号ブロックの第２のブロック部分が信号ブロックの第２ブロック部分に格納される開始部分を持つ伝送パケットに対応する伝送パケットの順番に関する順番情報を格納する第３ブロック部分を有し、ｘ及びｙがｘ≧１及びｙ≧１を満たす整数であることを特徴とする。これは、それぞれ第１信号ブロックまたは第２信号ブロックを有するグループを示す情報の検出に応じて、第１信号ブロックを使用する通常プレイの再生装置における再生と第２信号ブロックを使用するトリックプレイモードにおける再生とを実現する。
前述の記録装置は同様に、第１および第２信号ブロックの第１および第２グループの各々の全ての信号ブロックの第２ブロック部分の各々は、ブロックが第１信号ブロックと第２信号ブロックの何れを有するかを示す識別情報を格納する第３ブロック部分を有することを特徴とする。
前述の記録装置は同様に、第１および第２信号ブロック各々の第１および第２グループの各々における全ての信号ブロックの第２ブロック部分の各々は、グループが第１信号ブロックと第２信号ブロックの何れを有するかを示す識別情報を格納するための第３ブロック部分を各々有することを特徴としても良い。より詳しくは、ｙ信号ブロックの第２グループの第２ブロック部分の各々が、情報が信号ブロックに格納される伝送パケットに対応する伝送パケット順番に関連する順序情報を格納する第３ブロック部分を有する。
パケットの順番を格納することは、MPEGデータ流が受信されると、一定のビットまたは伝送レートを持ちかつ、MPEGデータ流中に多数の異なるビデオプログラムが挿入される、という利点を有する。一般に、このようなデータ流は、記録担体に全てのデータ流を記録するためには高すぎるビットレートを有する。典型的には、MPEGビットレートは４５Mbpsであるにも関わらず、典型的には記録担体へは２５Mbpsで記録する。この記録装置は、記録するためのMPEG情報信号を得るためのMPEGデータ流から対応するオーディオ信号及び１つのビデオプログラムを取り出すために、プログラム選択器を有する。一つのビデオプログラムのみに対応する情報がMPEG伝送パケットに含まれるので、このようなプログラム選択器は、MPEGデータ流から一つのビデオプログラムのみに対応する情報を有する伝送パケットのみを選択する。これは、受信された元のMPEGデータ流の複数のパケットが削除されたことを意味する。上述の再生成において、しかしながら、ここでは一つのビデオプログラムのみを有するMPEG標準に従うMPEGビデオ信号が、再生成または再構成されるであろう。このような再生成されたデータ流は、同一の位置において記録中に選択された伝送パケットを持つであろう。即ち、一つのまたはそれ以外の方法で、記録中に削除されたパケットに対応するダミーパケットが、再生成データ流に挿入されねばならない。記録の際、順番は、受信された各伝送パケットに付加され、そして同様に、削除されるパケットについてもであろう。選択されかつ、格納されるパケットの順番は、伝送パケットが格納される信号ブロックの第３ブロック部分に格納される。再生の際、順序番号が取り出される。ここで順番は、順次に高い番号である必要はない。この状況において、一つまたはそれ以上のダミーパケットが、元のMPEGデータ流の複製を再生成する目的で挿入されねばならない。
上述の記録装置は、情報信号がMPEGフォーマットに従うMPEG情報信号であり、MPEG情報信号が連続伝送パケットを有し、記録装置が伝送パケットの受信の瞬間を検出しかつ、受信した各伝送パケットのタイミング情報を生成する検出手段を有し、伝送パケットのタイミング情報が伝送パケットの瞬間に対応し、チャネル符号化手段がチャネル信号のｙ信号ブロックのグループの第２ブロック部分中のMPEG情報信号のｘ伝送パケット中に含まれる情報を毎回格納し、伝送パケットの開始部分を有するｙ信号ブロックのグループ中の少なくともこれら信号ブロックの第２ブロック部分が信号ブロックの第２ブロック部分に格納される開始部分を持つ伝送パケット用のタイミング情報を格納する第３ブロック部分を有し、ｘ及びｙがｘ≧１及びｙ≧１が成立する整数であることを特徴とする。
より明確には、ｙ信号ブロックのグループの第２ブロック部分の各々が、信号ブロックの第２ブロック部分に格納される情報を持つ伝送パケットに対応するタイミング情報を格納する第３ブロック部分を有する。伝送パケットに対応するタイミング情報の格納には、記録装置に伝送パケットの受信タイミングを検出する検出手段を設けることが要求される。この手段は、MPEGデータ流が受信されると、可変ビットレートを持ちかつ、MPEGデータ流に挿入される多数の異なるビデオ部プログラムを有するという利点を持つ。上述のように、通常、このようなデータ流は、記録担体上に全てのデータ流を記録するには高すぎるビットレートを持つ。記録装置は、ここでは記録用のMPEG情報信号を得る目的で、MPEGデータ流から対応するオーディオ信号を伴う或るビデオプログラムを取り出すプログラム選択器を有する。一つのビデオプログラムのみに対応する情報がMPEG伝送パケットに含まれるので、このプログラム選択器は、一つのビデオプログラムのみに対応する情報を有する伝送パケットのみをMPEGデータ流から選択する。伝送パケットに対応するタイミング情報の検出及び格納により、再生成装置がタイミング情報の取り出しとこのタイミング情報を使用するMPEG情報信号の再構成に適応されるのであろう。
上述の手段は、単独または他の記録装置と組合わせて提供できることに注意されたい。この結果、記録担体上のトラックに格納された信号ブロックを持ち、同期信号を有する第１ブロック部分と、多数のチャネルバイトを有する第２ブロックと、チャネル信号のｙ信号ブロックのグループの第２ブロック部分に格納されたMPEG情報信号のｘ伝送パケットとを持つ記録担体が得られるであろう。
さらに本発明によると、ｙ信号ブロックのグループの少なくとも第１信号ブロックの第２ブロック部分が、ｙ信号ブロックのグループの第１信号ブロックである信号ブロックを識別する識別情報を格納するための第３ブロック部分を有する、または識別情報が順番情報であり、全てのｙ信号ブロックのグループの第２ブロック部分が、信号ブロックの順番に関連する順番情報を格納する第３ブロック部分を有する、または信号ブロックの第２ブロック部分は信号ブロックが“通常プレイ”データまたは“トリックモード”データを有するか否かを示す識別情報を格納する第３ブロック部分をそれぞれ有し、または伝送パケットの開始部分を有するｙ信号ブロックのグループ中の少なくとも信号ブロックの第２ブロック部分が、信号ブロックの第２ブロック部分に格納される開始部分を持つ伝送パケットに対応する伝送パケット順番に関係する識別情報を格納する第３ブロック部分を有し、または伝送パケットの開始部分を有するｙ信号ブロックのグループ中の少なくとも信号ブロックの第２ブロック部分が、信号ブロックの第２ブロック部分に格納された開始部分を持つ伝送パケットのタイミング情報を格納する第３ブロック部分を有し、または第３ブロック部分が一つまたはそれ以上の上述の手段との組合せから情報を有することを特徴とする。
記録担体上に記録されたMPEG情報信号の再生の実現を目的として、再生装置を記録装置の特定の実施例のそれぞれに適応する必要性が明確であろう。このような再生装置は、再生装置に向けられる請求項の主題である。
本発明は同様に、厳格なタイミング情報が全く変化することなく非同期チャネル上で厳格なタイミングデータを送信する方法、言い換えれば、厳格なタイミングデータ用の非同期チャネルの明確性を作り出す方法を含む。これは、一般論では、データをチャネル上に送信する前に、データを編成する一つまたは複数の送信ユニットがタイミング情報を付加すると、その場合、この付加情報をチャネルの他の終端で適当なデータタイミングを再編成するために使用する。例示として、データはMPEG情報信号で、チャネルはDVCR（ディジタルビデオカセットレコーダ）である。しかしながら、本発明はこの出願（実施例）の内容に限定されず、コンピュータ網、電話網、そしてディジタルインタフェースのような非同期チャネルにも適用できる。
【図面の簡単な説明】
第１図はDVC形式の記録担体のトラックフォーマットを示す図である。
第２図は図１に示したトラック中のビデオ信号記録セクタの内容を示す図である。
第３図はシリアルMPEGデータ流及びこのシリアルMPEGデータ流に含まれる伝送パケットのフォーマットを示す図である。
第４図は５個の信号ブロック中の二つの伝送パケットの格納例を示す図である。
第５図はMPEG情報を持つ内容が記録されたトラックの内容を示す図である。
第６図は記録装置の実施例を示す図である。
第７図は再生装置の実施例を示す図である。
第８ａ図は一定のビットレート及びパケットレートを持つ元のシリアルMPEGデータ流の例を示す図である。第８ｂ図は記録されたMPEGデータ流を示す図である。第８ｃ図は元のシリアルMPEGデータ流の再生成した複製を示す図である。
第９図は第６図に示した記録装置の“通常プレイ”処理ユニットの実施例の一つを示す図である。
第１０図は５個の信号ブロック各々の連続する３個のグループの一例を示す図である。
第１１図は５個の信号ブロックの連続する３個のグループの他の一例を示す図である。
第１２図は第７図に示した再生装置中の“通常プレイ”処理ユニットの一例を示す図である。
第１３ａ図は可変ビットレート及びパケットレートを有する元のシリアルMPEGデータ流の例を示す図である。第１３ｂ図は記録されたMPEGデータ流を示す図である。第１３ｃ図は元のシリアルMPEGデータ流の再生成された複製を示す図である。
第１４図は第６図に示した記録装置中の“通常プレイ”処理ユニットの他の実施例を示す図である。
第１５図は第７図に示した再生装置における“通常プレイ”処理ユニットの他の実施例を示す図である。
第１６図は記録担体とトリックプレイモードの間に記録担体をスキャンする記録ヘッドとを示す図である。
第１７図はトリックプレイ領域を形成するトラック中の連続信号ブロックを示す図である。
第１８図は記録及び再生システムを組合わせた本発明の他の実施例を示す図である。
第１９図は第１８図の装置に対する入力及び出力データ流の例を示す図である。
第２０図は第１８図の装置と同様の装置に対する入力及び出力データ流の他の例を示す図である。
第２１図は非同期チャネル上の送信用の本発明のデータブロックの一つの形を示す図である。
第２２図は第２１図のデータブロックの有効ブロックのより詳細を示す図である。
第２３図は本発明による種々の付加選択肢を示す図である。
発明を実施するための最良の形態
第１図は、ＤＶＣ型のヘリカル走査ビデオレコーダにより磁気記録担体上のトラックに記録された信号のフォーマットを示している。第１図のトラック１の左端が当該トラックの始点であり、上記トラックの右端が当該トラックの終端部である。当該トラックは多数のトラック部分を有している。Ｇ１で示されるトラック部分はプリアンブルトラック部である。このプリアンブルトラック部Ｇ１の一例は文献（１）に詳細に記載されている。
上記トラック部Ｇ１にはトラッキングトーン記録部ＴＰ１が後続し、該記録部はＩＴＩ（挿入タイミング情報）トラック部として示され、トラッキングトーンと同期情報と識別（又はタイミング）情報とを含んでいる。上記ＩＴＩトラック部の内容のこれ以上の説明は文献（３）に見ることができる。
上記トラック部ＴＰ１には編集用ギャップＧ２が後続する。この編集用ギャップＧ２にはトラック部ＴＰ２が後続するが、このトラック部はオーディオ信号記録セクタであり、デジタルオーディオ情報を有している。また、編集用ギャップＧ３にはトラック部ＴＰ３が後続するが、このトラック部はビデオ信号記録セクタであり、デジタルビデオ情報を有する。また、編集用ギャップＧ４にはINDEXにより示すトラック部ＴＰ４が後続し、該トラック部は絶対及び／又は相対時間情報及びテーブルオブコンテンツ（ＴＯＣ）等の他のサブコード情報を有している。当該トラックはトラック部Ｇ５で終端する。なお、トラック内で各部ＴＰ１、ＴＰ２及びＴＰ３が発生する順序は異なっていてもよいと言える。
上記ビデオ信号記録セクタＴＰ３の内容を第２図に示す。第２図は、実際には、情報のバイトが記憶されたｊ＝１〜ｊ＝１４９で示す１４９本の水平ラインを図式的に示している。上記１４９本のラインは、実際に、ビデオ信号記録セクタＴＰ３に順次記憶される１４９個の信号ブロック（又は同期ブロック）である。各信号ブロックにはｉ＝１〜ｉ＝９０により示す９０バイトの情報が記憶される。
各信号ブロックの最初の２つのバイト（ｉ＝１及びｉ＝２）は２バイト長の同期パターンを形成する。各信号ブロックにおける後続する３つのバイトはＩＤコードを形成し、ビデオ信号記録部ＴＰ３における当該信号ブロックの連続番号を示す情報等を有している。各信号ブロックの最後の８個のバイトは水平方向のパリティ情報を形成している。垂直方向のパリティ情報は、最後の１１個の信号ブロックの記憶位置ｉ＝６〜ｉ＝８２に記憶される。
ビデオ信号情報のバイトは、連続番号ｊ＝３〜ｊ＝１３７を持つ信号ブロックのｉ＝６〜ｉ＝８２の記憶位置に記憶されている。補助データのバイトは、連続番号ｊ＝１、２及び１３８を持つ信号ブロックのｉ＝６〜ｉ＝８２の記憶位置に記憶される。これら信号ブロックはビデオ信号部ＴＰ３に、ｊ＝１で示す信号ブロックから開始し、ｊ＝２等で示す信号ブロックが後続し、ｊ＝１４９で示す信号ブロックまで、順次記憶される。
ｊ＝１、２及び１３８で示す信号ブロックに記憶する前記補助データは、テレテキストデータ又は制御データでもよい。
ここで、上記補助データは当該メモリの異なる位置に記憶されると規定することもできることに注意されたい。この点に関しては前記文献（１）の第１３図を参照されたいが、そこでは補助データはIIIで示すメモリ部分に記憶されている。
第３図は本発明による記録装置に供給されるMPEGデータ流を図式的に示している。このMPEGデータ流は、…、Ｐk-1、Ｐk、Ｐk+1、…で示される順次配列された伝送パケットを有している。これらパケットは、各々、４バイト長のヘッダ部ＰＨと、１８４バイト長の本体部分とを有している。これら伝送パケットは一定のビットレートを持つデータ流で伝送することができる。このことは、これらパケットは時間的に見て等しい長さであり、固定のパケットレートで入力されるということを意味している。また、これら伝送パケットは可変のビットレートを持つデータ流で伝送することもできる。この場合には、各パケットは時間的に見て同一の長さである必要はなく、可変のパケットレートで入力することができる。前記パケットヘッダＰＨ内の最初のバイトは同期バイトである。この同期バイトは全ての伝送パケットに対して同一である。このヘッダにおける他の３つのバイトは、パケット識別子のようなＩＤ情報を有している。このＩＤ情報の内容についてのこれ以上の説明に関しては、前記引用文献リストの文献（４）、更に特定すると第２７頁の第５章、５．１節、を参照されたい。
上記伝送パケットの本体部分は、各々、MPEGフォーマットで伝送されるべきビデオ及びオーディオ情報を記憶するための１８４個のバイトを有している。一つの伝送パケットの本体部分は、あるビデオ信号に対応するオーディオ情報、又は該ビデオ信号のいずれをも記憶することができる。更に、多数のビデオプログラムがMPEGデータ流を介して伝送される場合は、上記本体部分は伝送される上記のようなビデオプログラムのうちの一つに対応するビデオ信号を記憶する。
さて、本発明は、第１図及び第２図に示されたようなトラックフォーマットを持つ記録担体上に、MPEGデータ流を介して伝送されるビデオプログラムのうちの一つに対応するビデオ信号、及びそれに対応するオーディオ信号を記録することを目的とする。これら伝送パケットに記憶された情報は信号ブロックに、即ちトラックのビデオ信号記録部ＴＰ３におけるｊ＝３〜ｊ＝１３７により示す１３５個の信号ブロック内に記憶されねばならない。これら信号ブロックにおけるｉ＝１及び２により示す２つの同期バイト、ｉ＝３、４及び５により示す３個のＩＤバイトの形のＩＤ情報、並びにｉ＝８３〜９０により示す８個の水平方向パリティバイトは正しい記録及び再生のために必要である。結果として、ｊ＝３〜１３７により示す信号ブロック内のｉ＝６〜８２により示す７７個のバイトのみが前記ＭＰＥＧ情報の伝送パケットの記憶用として利用することができる。これら信号ブロックのｉ＝６〜８２の７７バイトにより形成される上記部分は、これら信号ブロックの第２ブロック部であるとする。
記録及び再生中の同期は各信号ブロック内の同期語により保証されるので、伝送パケットの前記同期バイトは記録担体を介して伝送する必要はない。従って、伝送パケット内に含まれる情報をｊ＝３〜１３５により示す信号ブロックの上記第２ブロック部に記憶する前に、全ての伝送パケットの同期バイトは捨てられる。結果として、各伝送パケットに関しては１８７バイト分の情報のみが信号ブロックに記憶されるべきであることになる。
簡単な計算により、２つの伝送パケットが５つの信号ブロックに記憶することができ、１１個のバイトが他の情報の記憶用に残ることが明らかとなる。第４図は、２つの伝送パケットが同第４図にＳＢ１〜ＳＢ５で示す５つの信号ブロックの群（グループ）の各第２ブロック部にどの様に記憶することができるかの一例を示している。尚、第４図は各信号ブロックに含まれる７７バイト長の第２ブロック部の内容のみを示している。第４図に見られるように、前記１１バイトは上記５つの信号ブロックのグループにわたり、各第２ブロック部がこれら５つの信号ブロックＳＢ１〜ＳＢ５の第２ブロック部の始めに２バイト長の第３ブロック部TB3.1〜TB3.5を各々有し、且つ、ＦＢにより示される１バイトの形の第３ブロック部が３番目の信号ブロックＳＢ３で利用することができるように、分配されている。最初の伝送パケットの１８７バイトは信号ブロックＳＢ１、ＳＢ２及びＳＢ３内に記憶され、その場合、ＴＨ１で示す最初の伝送パケットのパケットヘッダの３個のＩＤバイトが信号ブロックＳＢ１内の第３ブロック部TB3.1の直後に先ず記憶され、次いで最初の伝送パケットの本体の最初の７２バイトが信号ブロックＳＢ１の第２ブロック部のそれ以降に記憶される。上記最初の伝送パケットの本体における次の７５バイトは、信号ブロックＳＢ２の第３ブロック部TB3.2の後の第２ブロック内に記憶され、該最初の伝送パケットの本体の最後の３７バイトは信号ブロックＳＢ３の第３ブロック部TB3.3の後の第２ブロック部に記憶される。
次にバイトＦＢが来るが、該バイトは５つの信号ブロックのグループ内に記憶される１番目と２番目の伝送パケットの情報の間の境界を示す。２番目の伝送パケットの１８７個のバイトは信号ブロックＳＢ３、ＳＢ４及びＳＢ５に記憶されるが、その場合ＴＨ２で示す２番目の伝送パケットのパケットヘッダの３個のＩＤバイトが信号ブロックＳＢ３の前記バイトＦＢの直後に先ず記憶される。次に、上記２番目の伝送パケットの本体の最初の３４バイトが信号ブロックＳＢ３の第２ブロック部のそれ以降に記憶される。２番目の伝送パケットの本体の次の７５バイトは信号ブロックＳＢ４の第３ブロック部TB3.4の後の第２ブロック部に記憶され、該２番目の伝送パケットの本体の最後の７５バイトが信号ブロックＳＢ５の第３ブロック部TB3.5の後の第２ブロック部に記憶される。
ここで、上記１１個の利用可能なバイトの５つの信号ブロックに対する他の分散法も可能であることに注意されたい。一例として、１１バイトを２つの第３ブロック部に分割し、一方の第３ブロック部が例えば６バイトを有すると共に最初の信号ブロックＳＢ１の始めに位置し、５バイト長の他方の第３ブロック部が３番目の信号ブロックに位置すると共に５つの信号ブロックに記憶される２つの伝送パケット間の境界を示すようにすることもできる。他の例では、第３ブロック部を信号ブロックＳＢ１及びＳＢ３の始めに位置させる一方、他の第３ブロック部を３番目の信号ブロックＳＢ３に位置させると共に５つの信号ブロックに記憶される２つの伝送パケットの間の境界を示すようにする。その場合には、信号ブロックＳＢ１の第３ブロック部は例えば４バイトを有することができ、信号ブロックＳＢ３の最初の第３ブロック部は例えば３バイトを有することができ、信号ブロックＳＢ３の前記境界を示す第３ブロック部は例えば４バイト長とすることができる。
第３ブロック部TB3.1〜TB3.5は付加的な情報の記憶用に使用することができる。第１の例として、第３ブロック部TB3.1は、信号ブロックＳＢ１が５つの信号ブロックのなかの最初の信号ブロックであることを識別する指示子を含むことができる。これは、第３ブロック部TB3.1の１つの特定のビット位置に、「０」又は「１」のようなある極性のビット値を記憶することにより実現することができる。この場合、第３ブロック部TB3.2〜TB3.5の同一のビット位置には反対の極性のビット値を記憶しなければならない。他の例では、５つの信号ブロックのグループの第３ブロック部TB3.1〜TB3.5に例えば１〜５まで変化する連続番号のような連続番号情報を記憶することもでき、その場合第３ブロック部TB3.1は連続番号「１」を記憶し、第３ブロック部TB3.5は連続番号「５」を記憶する。この場合は、上記連続番号を記憶するために上記第３ブロック部TB3.1〜TB3.5に３つの特定のビット位置が必要である。しかしながら、上記連続番号をグループの境界を越えて付し、例えば１つのトラック内の又は２以上のトラック内のもっと大きな配列の信号ブロックを識別するようにすることもできる。
他の例では、５つの信号ブロックのグループの第３ブロック部TB3.1〜TB3.5内の１つの特定のビット位置を、当該信号ブロックに含まれるビデオデータが所謂「通常プレイ」データであることを示すべき「０」又は「１」のような一方の極性のビット値を記憶するか、又は当該信号ブロックに含まれるビデオデータが所謂「トリックプレイ」ビデオデータであることを示すべき上記と反対の極性のビット値を記憶するために使用することもできる。上記「通常プレイ」ビデオデータ及び「トリックプレイ」ビデオデータの使用については後述する。
更に他の例において、連続番号はMPEGデータ流内の伝送パケットに応答して発生される。前述したように、このようなMPEGデータ流は２以上のビデオプログラムを含むことができる。MPEGデータ流のビットレートは、通常、記録することができる信号のビットレートよりも高いから、一つのビデオプログラムのみを直列MPEGデータ流から記録用として選択してもよい。一つのビデオプログラムを選択するということは、MPEGデータ流のデータ流から該ビデオプログラムに関係する情報を持つ伝送パケットを選択し、他のパケットを除去することを意味する。結果として、記録される伝送パケットの直列配列は、除去された伝送パケットの連続番号が存在しないので、必ずしも次の大きな番号となるような連続番号を持つとは限らない。上記連続番号を前記第３ブロック部に記憶する場合には、再生時にこれら連続番号を取り出すことができる。取り出された順次の連続番号を検査することにより、記録装置に付与された元のMPEGデータ流が、再生された２つの伝送パケットの間で除去された伝送パケットを元々含んでいたか否かを確認することができる。もしそうなら、元のMPEGデータ流の複製を、再生された２つの伝送パケットの間で１以上のダミーパケットを挿入することにより再現することができる。
上記と関連する例においては、上述したのと同様の理由により、即ち元のMPEGデータ流の複製を再現するために、元のMPEGデータ流が可変ビットレートを持つデータ流であるような場合は、タイミング情報が前記第３ブロック部に記憶される。
上述したような付加的情報の組合せを、５つの信号ブロックのグループ内の、このような情報を記憶するのに利用できる前記１１バイト中に含めることができることは明らかであろう。
一例として、上記により、第３ブロック部においては５つの信号ブロックのグループ内の各信号ブロックの連続番号を示すためには３ビット語が必要であることが明らかとなった。即ち、「０００」、「００１」、「０１０」、「０１１」及び「１００」なる３ビット語を連続番号を識別するために使用することができる。このことは「１０１」、「１１０」及び「１１１」なる３ビット語は他の識別用として残っていることを意味している。一例として、「１０１」及び「１１０」なる３ビット語を「通常プレイ」データ又は「トリックプレイ」データのいずれであるかを識別するために使用することができる。
第５図は、MPEG情報が、ここではトラック部ＴＰ３'として示す第１図のトラック部ＴＰ３の信号ブロックの第２ブロック部に記憶された場合の当該トラックのトラックフォーマットを示している。第５図はトラック部ＴＰ３'内に、依然として補助データを含む最初の２つの信号ブロック（ｊ＝１、２）と、これに後続しこの場合は前記MPEG情報及び上述した付加的情報を有する１３５個の信号ブロック（ｊ＝３〜ｊ＝１３７）とを示している。次の１個の信号ブロック（ｊ＝１３８）も補助データを有し、これにはパリティ情報を有する１１個の信号ブロックが後続している。上記MPEG情報及び付加的情報の１３５個の信号ブロックへの記憶には該情報への付加的な誤り符号化処理の実施が必要とされ、この結果付加的なパリティ情報もトラックに記憶しなければならない。ビデオ情報と、これに対応するオーディオ情報とを含むMPEG情報はトラック部ＴＰ３'内の１３５個の信号ブロックに記憶されるから、オーディオ情報を第１図のトラック部ＴＰ２に記憶する必要はない。第５図においてＴＰ２'で示す該部分は、上記の付加的な誤り符号化処理からの結果のパリティ情報を記憶するために使用することができる。
第６図は、本記録装置の一実施例を概念的に示している。この記録装置は、MPEG直列データ流を入力する入力端子１１を有し、該データ流に含まれる伝送パケットは各トラックのトラック部ＴＰ３'の信号ブロックに記録する。この入力端子１１は「通常プレイ」処理ユニット１４の入力端子１２に結合されている。オプションとして、上記入力端子１１に結合された入力端子１７を持つ「トリックプレイ」処理ユニット１６が設けられる。「通常プレイ」処理ユニット１４及び「トリックプレイ」処理ユニット１６（もし在るなら）の出力端子１９及び２０は、マルチプレクサ２２の対応する入力端子に結合されている。この場合、「トリックプレイ」処理ユニット１６が存在しない場合はマルチプレクサ２２も存在しないことは明らかであろう。
ｊ＝１、２及び１３８（第２図参照）により示される信号ブロックに記憶するための前記補助信号を出力する補助信号発生器２４が設けられている。マルチプレクサ２２と上記発生器２４との出力端子は誤り訂正符号器ユニット２６の対応する入力端子に結合されている。この誤り訂正符号器ユニット２６は、ECC3で示される第１の誤り訂正符号化処理及びECC2により示す第２の誤り訂正符号化処理を実行することができる。ECC1で示す次の第３の誤り訂正符号化処理は、誤り訂正符号器ユニット２８により実行される。
当該記録装置は、更に、信号ブロックのｉ＝３、４及び５のバイトにＩＤ情報を付加し（第２図参照）、トラック部ＴＰ４に記憶するインデックス情報を付加し（第５図参照）且つギャップＧ１〜Ｇ５を実現するためのギャップ情報（第５図参照）を発生する発生器３０を有している。合成ユニット３２で上記信号を組み合わせた後、この合成信号はユニット３４に供給される。このユニットでは符号化が行われるが、そこでは入力されるビット流の２４ビット語がその都度２５ビット語に変換され、信号ブロックの最初の２バイト（ｉ＝１、２）を得るために同期語が付加され、トラック部ＴＰ１に記憶するためにＩＴＩ情報が付加される。
符号化ユニット３４により実行される上記２４／２５符号化は既知のものである。この点に関しては、前記引用文献リスト中の文献（５）、米国特許第5,142,421号を参照されたい。この文献はデータ流に同期語を付加する方法も示している。
上記符号化ユニット３４の出力端子は書込ユニット３６の入力端子に結合され、該ユニットにおいては符号化ユニット３４により得られたデータ流が、少なくとも１個の書込ヘッド４２により記録担体上の斜めのトラックに記録される。
ECC3で示された第１の誤り訂正符号化処理は、記録担体上に記録すべきMPEG情報の付加的な誤り保護を実現するために必要とされ、結果として前述したようにトラック部ＴＰ２'に記憶されるパリティ情報が得られる。ECC2により示される第２の誤り訂正符号化処理の結果、トラック部ＴＰ３'の１１個の信号ブロック（ｊ＝１３９〜１４９）に記憶される垂直方向パリティ情報が得られる（第２図及び第５図参照）。ECC1で示される第３の誤り訂正符号化処理の結果、トラック部ＴＰ３'の信号ブロックの最後の８バイトに記憶される水平方向パリティ情報が得られる（第２図及び第５図参照）。
第６図の記録装置の「通常プレイ」処理ユニット１４及び「トリックプレイ」処理ユニット１６についてのこれ以上の説明を行う前に、再生装置の概要を先ず説明する。このほうが、上記処理ユニット１４及び１６に適用する対策を更に説明する場合に、これらの対策の再生中の利点及び結果との直接の関係が判るという利点がある。
第７図は、第６図の記録装置により得られる記録担体４０から情報を再生するための再生装置の一実施例を概念的に示している。この再生装置は上記記録担体４０上の斜めのトラックから情報を読み取るための少なくとも１個の読取ヘッド５２を持つ読取ユニット５０を有している。この読取装置５０の出力端子は復号ユニット５４の入力端子に結合され、該ユニットは読み出された信号に２５／２４復号処理を施して入力データ流中の２５ビット語を２４ビット語に変換する。次に、選択器ユニット５６において元のMPEGデータ流の複製の再現に必要のない全ての情報を選択除去した後、誤り訂正ユニット５８において誤り訂正が実行される。この実行される誤り訂正が３つの処理工程を有していることは明らかであろう。この場合、ECC1に基づく誤り訂正処理は水平方向パリティを使用し（第２図参照）、ECC2に基づく第２の誤り訂正処理は垂直方向パリィを使用し、ECC3に基づく第３の誤り訂正処理はトラック部ＴＰ２'に記憶されたパリティ情報を使用する（第５図参照）。
上記誤り訂正ユニット５８の出力端子は「通常プレイ」処理ユニット６０の入力端子に結合されている。オプションとして、誤り訂正ユニット５８の出力端子に結合された入力端子を持つ「トリックプレイ」処理ユニット６２が設けられる。「通常プレイ」処理ユニット６０及び「トリックプレイ」処理ユニットの出力端子６４及び６５は、スイッチ６６の対応する端子ａ及びｂに各々結合されるが、該スイッチのｃ端子は出力端子６８に結合されている。尚、「トリックプレイ」処理ユニット６２がない場合はスイッチ６６も必要ないことは明らかであろう。当該再生装置が「通常プレイ」再生モード側に切り換えられた場合、このことは記録担体が通常の速度で移送され、「通常プレイ」処理ユニット６０が動作状態にされ、スイッチ６６がａ−ｃ位置に切り換えられることを意味する。当該再生装置が「フィーチャモード」とも呼ばれる「トリックプレイ」再生モードに切り換えられた場合、このことは記録担体が通常速度以外の速度で移送され、「トリックプレイ」処理ユニット６２が動作状態にされ、スイッチ６６がｂ−ｃ位置に切り換えられることを意味する。
さて、第６図の処理ユニット１４及び１６を、第７図の処理ユニット６０及び６２と組み合わせて更に説明する。
当該記録装置は、使用者により当該装置に供給された選択信号に応答して、入力端子１１に供給される直列MPEGデータ流から一つのビデオプログラムと該プログラムに対応するオーディオ信号とを選択することができるものと仮定する。前述したように、この場合は上記直列MPEGデータ流内の上記の選択されたビデオプログラムに関係する情報を含む伝送パケットのみが選択されるべきである。第８ａ図はＰkで示される伝送パケットを有する直列MPEGデータ流を時間の関数として示している。ここで、当該MPEGデータ流の伝送パケットはパケット番号を有していないことに注意されたい。従って、第８ａ図のパケットに示されたパケット番号ｋは、後述する第９図のパケット番号発生器８６により発生される番号である。
第８ａ図のパケットＰkのうち選択されたビデオプログラムに関係する情報を含むパケットのみを選択するということは、一例として、パケットＰk-4、Ｐk-1、Ｐk、Ｐk+2、Ｐk+4及びＰk+8が選択され、それらの中間のパケットは捨てられるということを意味する。結果として、当該記録装置において記録担体上に記録するための第８ｂ図に示すようなデータ流が得られるが、同図は該データ流を時間の関数として示している。尚、第８ａ図及び第８ｂ図の時間スケールのタイミングからも、第８ａ図及び第８ｂ図の時間スケールの間の相対位置からも結論を引き出してはならない。これは、前述したように元のMPEGデータ流（第８ａ図）のビットレートは、選択された伝送パケットが記録担体上に記録されるビットレートとは異なる（より高い）という理由からである。
第８ｂ図に示すようなデータ流を記録する「通常プレイ」処理ユニット１４の一実施例が第９図に概念的に示されている。第９図に１４'で示す実施例は、当該ユニット１４'の入力端子１１に結合された入力端子を持つ選択器ユニット７６を有している。選択器ユニット７６は使用者により供給される選択信号を入力するための他の入力端子７８を有している。この選択器ユニット７８の出力端子７９は同期削除器８０の入力端子に結合され、該削除器の出力端子は信号合成ユニット８２に結合されている。更に、選択器７６の出力端子８１は制御信号を合成ユニット８２に供給するために該合成ユニット８２の制御入力端子８３に結合されている。
前記入力端子１１は更にパケット検出器８４の入力端子にも結合され、該検出器はパケット番号発生器８６の入力端子に結合された出力端子を有している。該発生器８６の出力端子は前記合成ユニット８２の第２入力端子に結合されている。
選択器７６は、入力端子７８を介して入力された選択信号に応答して、入力端子１１に供給された直列MPEGデータ流から伝送パケットＰk-4、Ｐk-1、Ｐk、Ｐk+2、Ｐk+4及びＰk+8を選択する。選択されたこれらパケットは同期削除器８０に供給され、該削除器においてはパケットヘッダＰＨの最初の同期バイト（第３図参照）が前述したようにパケットから削除される。パケット検出器８４は、入力端子１１に供給された元の直列MPEGデータ流における各パケットの入力を検出し、検出された各パケットに対してクロックパルス（clock impulse）を発生する。発生器８６は、当該発生器８６に供給される上記クロックパルスに基づいて計数を行うカウンタを含んでいる。結果として、各クロックパルスが入力される毎に次の大きな計数値が出力端子に供給される。このように、発生器８６の出力端子８７には計数値…、ｋ−４、ｋ−３、ｋ−２、ｋ−１、ｋ、ｋ＋１、ｋ＋２、ｋ＋３、ｋ＋４、…が現れる。合成ユニット８２の制御入力端子８３に供給される制御信号の影響の下で、該合成ユニットは、信号ブロックに記憶するために、選択器７６により選択されたパケットＰk-4、Ｐk-1、Ｐk、Ｐk+2、Ｐk+4、Ｐk+8と、パケット番号発生器８６により供給された計数値の流れのうちの計数値ｋ−４、ｋ−１、ｋ、ｋ＋２、ｋ＋４、ｋ＋８とを組み合わせる。
第１０図は、伝送パケットと、これらに対応するパケット番号とが５つの信号ブロックのグループにどのように記憶されるかの一例を示している。第１０図は、情報が記憶される符号Ｇ１、Ｇ２及びＧ３により示される５つの信号ブロックの３つの順次のグループを示している。グループＧ１の最初の信号ブロックＳＢ１の第３ブロック部TB3.1にはパケット番号Ｋ−４が記憶され、パケットＰk-4に含まれる情報がそれ以降グループＧ１の信号ブロックＳＢ１、ＳＢ２及びＳＢ３に記憶される。グループＧ１の３番目の信号ブロックＳＢ３のＦＢで示す第３ブロック部にはパケット番号ｋ−１が記憶され、パケットＰk-1に含まれる情報がそれ以降グループＧ１の信号ブロックＳＢ３、ＳＢ４及びＳＢ５に記憶される。グループＧ２の最初の信号ブロックＳＢ１の第３ブロックTB3.1にはパケット番号ｋが記憶され、パケットＰkに含まれる情報がそれ以降グループＧ２の信号ブロックＳＢ１、ＳＢ２及びＳＢ３に記憶される。グループＧ２の３番目の信号ブロックＳＢ３のＦＢで示す第３ブロック部にはパケット番号ｋ＋２が記憶され、パケットＰk+2に含まれる情報がそれ以降グループＧ２の信号ブロックＳＢ３、ＳＢ４及びＳＢ５に記憶される。グループＧ３の最初の信号ブロックＳＢ１の第３ブロック部TB3.1にはパケット番号ｋ＋４が記憶され、パケットＰk+4に含まれる情報がそれ以降グループＧ３の信号ブロックＳＢ１、ＳＢ２及びＳＢ３に記憶される。グループＧ３の３番目の信号ブロックＳＢ３のＦＢで示す第３ブロック部にはパケット番号ｋ＋８が記憶され、パケットＰk+8に含まれる情報がそれ以降グループＧ３の信号ブロックＳＢ３、ＳＢ４及びＳＢ５に記憶される。パケット番号のビット数が８以下である限り、パケット番号は１バイト長の第３ブロック部ＦＢ内に入る。
第３ブロック部へのパケット番号の他の記憶例を第１１図に示す。グループＧ１の信号ブロックＳＢ１、ＳＢ２及びＳＢ３の第３ブロック部TB3.1、TB3.2及びTB3.3にはパケット番号Ｋ−４が記憶され、前述したようにパケットＰk-4に含まれる情報がグループＧ１の信号ブロックＳＢ１、ＳＢ２及びＳＢ３に記憶される。グループＧ１の３番目の信号ブロックＳＢ３のＦＢで示す第３ブロック部と、該グループＧ１の信号ブロックＳＢ４及びＳＢ５の第３ブロック部TB3.4及びTB3.5とにはパケット番号ｋ−１が記憶され、パケットＰk-1に含まれる情報が、第４図を参照して先に説明したように、グループＧ１の信号ブロックＳＢ３、ＳＢ４及びＳＢ５に記憶される。グループＧ２の信号ブロックＳＢ１、ＳＢ２及びＳＢ３の第３ブロック部TB3.1、TB3.2及びTB3.3にはパケット番号Ｋが記憶され、パケットＰkに含まれる情報がグループＧ２の信号ブロックＳＢ１、ＳＢ２及びＳＢ３に記憶される。グループＧ２の３番目の信号ブロックＳＢ３のＦＢで示す第３ブロック部と、該グループＧ２の信号ブロックＳＢ４及びＳＢ５の第３ブロック部TB3.4及びTB3.5とにはパケット番号ｋ＋２が記憶され、パケットＰk+2に含まれる情報がグループＧ２の信号ブロックＳＢ３、ＳＢ４及びＳＢ５に記憶される。グループＧ３の信号ブロックＳＢ１、ＳＢ２及びＳＢ３の第３ブロック部TB3.1、TB3.2及びTB3.3にはパケット番号Ｋ＋４が記憶され、パケットＰk+4に含まれる情報がグループＧ３の信号ブロックＳＢ１、ＳＢ２及びＳＢ３に記憶される。グループＧ３の３番目の信号ブロックＳＢ３のＦＢで示す第３ブロック部と、該グループＧ３の信号ブロックＳＢ４及びＳＢ５の第３ブロック部TB3.4及びTB3.5とにはパケット番号ｋ＋８が記憶され、パケットＰk+8に含まれる情報がグループＧ３の信号ブロックＳＢ３、ＳＢ４及びＳＢ５に記憶される。
グループＧ１の信号ブロックＳＢ３の第３ブロック部TB3.3にパケット番号ｋ−４を記憶する代わりに、同第３ブロック部にパケット番号ｋ−１を記憶することもできる。グループＧ２の信号ブロックＳＢ３の第３ブロック部TB3.3にパケット番号ｋを記憶する代わりに、同第３ブロック部にパケット番号ｋ＋２を記憶することもできる。グループＧ３の信号ブロックＳＢ３の第３ブロック部TB3.3にパケット番号ｋ＋４を記憶する代わりに、同第３ブロック部にパケット番号ｋ＋８を記憶することもできる。
第１２図は、上述したような態様で信号ブロックに記憶されたパケット番号情報を用いて第８ｂ図に示すデータ流から第８ａ図の元のMPEGデータ流の複製を発生するための、第７図の再生装置の「通常プレイ」処理ユニット６０の一実施例を概念的に示している。再現されたMPEGデータ流の複製を第８ｃ図に示す。符号６０'で示す第１２図の「通常プレイ」処理ユニットの実施例は、当該処理ユニット６０'の入力端子５９に結合されて第１０図又は第１１図のグループＧ１、Ｇ２及びＧ３のような信号ブロックの順次続くグループを入力する入力端子を有し、且つ、これらグループから出力端子９１に供給されるパケットを取り出すと共にこれら信号ブロックの第３ブロック部からパケット信号…、ｋ−４、ｋ−１、ｋ、ｋ＋２、ｋ＋４、ｋ＋８、…の配列を取り出す一方、これらパケット番号の配列を出力端子９２に供給するデマルチプレクサ９０を有している。取り出された上記パケットは同期付加回路９４に供給され、該回路においては１バイト長のパケット同期信号が全てのパケットに最初のバイトとして再挿入される。このようにして得られたパケットは合成ユニット９６の入力端子９５に供給される。また、デマルチプレクサ９０の出力端子９２は合成ユニット９６及びダミーパケット発生器100の各入力端子９７及び９８に結合されている。上記ダミーパケット発生器100の出力端子102は合成ユニット103の入力端子103に結合されている。合成ユニット９６の出力端子105は当該「通常プレイ」処理ユニット６０'の出力端子６４に結合されている。
ここで、パケットＰk-4とパケット番号ｋ−４とが５つの信号ブロックの第１のグループＧ１から取り出され、合成ユニット９６とダミーパケット発生器100とに供給されたと仮定しよう。この結果、パケットＰk-4が合成ユニット９６により出力端子105に供給される。次に、パケットＰk-1とパケット番号ｋ−１とが上記グループＧ１から取り出され、合成ユニット９６とダミーパケット発生器100とに供給される。そして、比較器及び／又は減算器（図示せず）により、パケット番号ｋ−１は先に入力されたパケット番号ｋ−４の次に大きなパケット番号ではないこと及び２つのパケット番号が失われていることが確認される。結果として、ダミーパケット発生器100がデータ流中の他のパケットとして同一長のダミーパケットを２回発生し、合成ユニット９６はこれら２つのダミーパケットを直列データ流内にパケットＰk-4の直後に挿入する（第８ｃ図参照）。次に、合成ユニット９６はパケットＰk-1を上記直列データ流中に挿入する。
ここで、上記発生器100は表現されているようにダミーパケット発生器である特別な必要性はないことに注意されたい。上記発生器100は、ある時間長のダミー情報（info）を発生するダミー情報発生器とすることも可能であり、この時間長はパケットの時間長に等しいか又はパケットの時間長の倍数に等しい。
パケットＰkはデマルチプレクサ９０により取り出される次のパケットであり、該パケットは、同期バイトの付加の後、合成ユニット９６の入力端子９５に供給される。パケット番号ｋが合成ユニット９６及びダミーパケット発生器100の各入力端子９７及び９８に供給される。パケット番号ｋはパケット番号ｋ−１の次に大きなパケット番号であるから、ダミーパケットは発生されず、該パケットＰkは出力端子105に供給される。
次に、パケットＰk+2が取り出される。パケット番号ｋ＋２を、取り出された先のパケット番号ｋと比較すると、１個のダミーパケットを直列データ流中に挿入すべきであることが判る。次に、パケットＰk+2がデータ流に付加される（第８ｃ図参照）。この処理は、図８ｃのMPEGデータ流の再現された複製を得るために、他のパケットに対しても継続される。第８ａ図と第８ｃ図とを比較すれば、第８ｃ図が第８ａ図のMPEGデータ流と同一のビットレートとパケットレートとを持つMPEG直列データ流を示していることが明らかである。このデータ流は、第８ｃ図のMPEGデータ流から、記録中に記録装置により選択された１つのビデオプログラムを復号することができるような標準のMPEG復号器に供給することができる。
第１３ａ図はMPEG直列データ流を時間の関数として示し、該データ流は可変長のパケットＰkを有し、該データ流中のビットレートも可変である。このMPEGデータ流の伝送パケットはパケット番号を有していないことに注意されたい。従って、第１３ａ図でパケットに付与されたパケット番号ｋは識別の目的のみで本説明に付加されたものである。第１４図は、第１３ａ図に示されたような直列データ流に含まれる１つのビデオプログラムを記録するための「通常プレイ」処理ユニット１４の一実施例を概念的に示している。第１４図で符号１４″で示す本実施例は第９図の実施例と大きく類似している。この実施例１４″は第９図の実施例とは、パケット番号発生器８６の代わりにタイミング検出器110が存在する点で相違し、該タイミング検出器は検出器８４の出力端子に結合された入力端子を有すると共に合成ユニット８２'の入力端子112に結合された出力端子111を有している。
第１３ａ図の直列データ流内のパケットＰkのうちの、選択されるであろう１つのプログラムに関する情報を含むパケットのみを選択するということは、ここでも、例えば、パケットＰk-4、Ｐk-1、Ｐk、Ｐk+2、Ｐk+4、Ｐk+8が選択され、それらの中間のパケットは捨てられることを意味する。第１３ｂ図は、第１０図及び第１１図を参照して既に述べたように、信号ブロックのグループに記憶される選択されたパケットのデータ流を示している。ここでも、第１３ａ図と第１３ｂ図との時間軸の間には何等時間関係はないことに注意されたい。更に、第１３ａ図のデータ流内のパケットは長さが等しくないが、これらパケットは全て１８８バイトの情報を含むことに注意されたい。従って、第１３ｂ図に示された選択されたパケットは、等しい長さを持つパケットとして示されている。
第１４図の実施例は第１３ａ図のデータ流を入力し、該データ流からパケットＰk-4、Ｐk-1、Ｐk、Ｐk+2、Ｐk+4、Ｐk+8を選択する。パケット検出器８４は入力端子１１に供給された元の直列MPEGデータ流内の各パケットの入力を検出し、検出された各パケットに対してクロックパルス（clock impulse）を発生する。
入力された各クロックパルスに応答して、タイミング検出器110はパケットＰkの発生時点ｔkを検出する（第１３ａ図参照）。このように、上記検出器110の出力端子111には時点…、ｔk-4、ｔk-3、ｔk-2、ｔk-1、ｔk、…が現れる。更に、タイミング検出器110は２つの連続した時点の間の時間間隔の長さdtkを検出する。この場合、dtkは時間間隔ｔk+1〜ｔkに等しい。これらの時間間隔値dtkも出力端子111に供給される。合成ユニット８２'の制御入力端子８３に供給される制御信号により、該合成ユニットは、信号ブロックへ記憶するために、選択器７６により選択されたパケットＰk-4、Ｐk-1、Ｐk、Ｐk+2、Ｐk+4、Ｐk+8と、タイミング器110により供給される情報の流れから各時点及びそれらに対応する時間間隔ｔk-4、dtk-4、ｔk-1、dtk-1、ｔk、dtk、ｔk+2、dtk+2、ｔk+4、dtk+4、ｔk+8、dtk+8とを組み合わせる。
上記伝送パケットの信号ブロックへの記憶は第１０図及び第１１図を参照して前述したのと同じ方法で実行される。この場合、第３ブロック部へのタイミング情報の記憶は以下のようにすることができる。
第１０図のグループＧ１の最初の信号ブロックＳＢ１の第３ブロック部TB3.1には、タイミング情報ｔk-4及びdtk-4が記憶される。グループＧ１の３番目の信号ブロックＳＢ３のＦＢで示す第３ブロック部には、タイミング情報ｔk-1及びdtk-1が記憶される。グループＧ２の最初の信号ブロックＳＢ１の第３ブロック部TB3.1には、タイミング情報ｔk及びdtkが記憶される。グループＧ２の３番目の信号ブロックＳＢ３のＦＢで示す第３ブロック部には、タイミング情報ｔk+2及びdtk+2が記憶される。グループＧ３の最初の信号ブロックＳＢ１の第３ブロック部TB3.1には、タイミング情報ｔk+4及びdtk+4が記憶される。グループＧ３の３番目の信号ブロックＳＢ３のＦＢで示す第３ブロック部には、タイミング情報ｔk+8及びdtk+8が記憶される。
各グループの最初の信号ブロックＳＢ１における第３ブロック部TB3.1及び／又は各グループの３番目の信号ブロックＳＢ３の第３ブロック部ＦＢが前記タイミング情報を記憶するには小さ過ぎる場合があり得る。その場合には、当該タイミング情報はどこか他の場所に記憶することもでき、又は一部は第３ブロック部TB3.1及びＦＢに記憶すると共に一部はどこか他の場所に記憶することもできる。
第１１図の例によれば、タイミング情報ｔk-4及びdtk-4はグループＧ１の信号ブロックＳＢ１、ＳＢ２及びＳＢ３の各第３ブロック部TB3.1、TB3.2及びTB3.3に記憶される。この場合、上記タイミング情報の記憶は第３ブロック部TB3.1、TB3.2及びTB3.3の全記憶容量に一度だけ実行することもでき、又は少なくとも１度、繰り返すこともできる。一例としては、タイミング情報ｔk-4及びdtk-4は第３ブロック部TB3.1、TB3.2及びTB3.3の各々に記憶される。タイミング情報ｔk-1及びdtk-1はグループＧ１の信号ブロックＳＢ３、ＳＢ４及びＳＢ５の各第３ブロック部ＦＢ、TB3.4及びTB3.5に記憶される。この場合、上記タイミング情報の記憶は第３ブロック部ＦＢ、TB3.4およびTB3.5の全記憶容量に一度だけ実行することもでき、又は少なくとも１度、繰り返すこともできる。一例としては、タイミング情報ｔk-1及びdtk-1は第３ブロック部TB3.4及びTB3.5の各々に記憶される。尚、パケットＰk-1のタイミング情報は第３ブロック部TB3.3に記憶することもできる。更に、上記タイミング情報はブロック部ＦＢではなくて、第３ブロック部TB3.4及びTB3.5に記憶することもできる。
パケットＰkのタイミング情報も、前記パケットＰk-4のタイミング情報がグループＧ１の第３ブロック部に記憶されたのと同様の態様で、グループＧ２の第３ブロック部に記憶することができる。パケットＰk+2のタイミング情報も、前記パケットＰk-1のタイミング情報がグループＧ１の第３ブロック部に記憶されたのと同様の態様で、グループＧ２の第３ブロック部に記憶することができる。
パケットＰk+4のタイミング情報も、前記パケットＰk-4のタイミング情報がグループＧ１の第３ブロック部に記憶されたのと同様の態様で、グループＧ３の第３ブロック部に記憶することができる。パケットＰk+8のタイミング情報も、前記パケットＰk-1のタイミング情報がグループＧ１の第３ブロック部に記憶されたのと同様の態様で、グループＧ３の第３ブロック部に記憶することができる。
第１５図は、上述したような態様で信号ブロックに記憶されたタイミング情報を用いて第１３ｂ図に示すデータ流から第１３ａ図の元のMPEGデータ流の複製を発生するための、第７図の再生装置の「通常プレイ」処理ユニット６０の一実施例（符号６０"を付す）を概念的に示している。再現されたMPEGデータ流の複製を第１３ｃ図に示す。第１５図の実施例６０″は、第１２図の処理ユニットと大きく類似している。ここでも、デマルチプレクサ９０'は信号ブロックの順次続くグループからパケットを取り出し、これらパケットを出力端子９１に供給するようになっている。デマルチプレクサ９０'は、更に、信号ブロック内の第３ブロック部からタイミング情報ｔk及びdtkを取り出し、これらタイミング情報を出力端子９２に供給するようになっている。同期バイトが同期付加器９４において各パケットに付加される。このようにして得られたパケットは、合成ユニット９６'の入力端子９５に供給される。また、デマルチプレクサ９０'の出力端子９２は、前記タイミング情報を合成ユニット９６'及び発生器100'に供給するために、合成ユニット９６'及びダミー情報発生器100'の各入力端子９７及び９８に結合されている。
ここで、パケットＰk-4と、これに対応するタイミング情報とが５つの信号ブロックの最初のグループＧ１から取り出され、合成ユニット９６'とダミーパケット発生器100'とに供給されたと仮定しよう。この結果、合成ユニット９６'によりパケットＰk-4が上記タイミング情報に応答して出力端子105に供給される。パケットＰk-4の長さはdtk-4に等しく、該パケットはｔk-4に対応する時点に出力端子105に供給される。次に、パケットＰk-1と、該パケットＰk-1に対応するタイミング情報とがグループＧ１から取り出され、合成ユニット９６'とダミーパケット発生器100'とに供給される。ここで、比較器及び／又は減算器（図示せず）により時点ｔk-1がｔk-4＋dtk-4に等しくないことが確認される。結果として、記録の際に、パケットＰk-4に続く少なくとも１個のパケットが捨てられたことになる。この結果、ダミー情報発生器100'はダミー情報のブロックを発生して、時点ｔk-4＋dtk-4におけるパケットＰk-4の終端と時点ｔk-1との間のギャップを埋める（第１３ｃ図参照）。
次に、合成ユニット９６'は長さdtk-1を持つパケットＰk-1を直列データ流に挿入する。
デマルチプレクサ９０'により取り出される次のパケットはパケットＰkであり、該パケットは同期バイトの付加の後、合成ユニット９６'の入力端子９５に供給される。このパケットＰkに対応するタイミング情報は、合成ユニット９６'及びダミー情報発生器100'の入力端子９７及び９８に供給される。ｔkはｔk-1＋dtk-1に等しいので、ダミー情報は発生する必要はなく、パケットＰkは出力端子105に供給される。
次にパケットＰk+2が取り出される。ｔk+2とｔk＋dtkとを比較すると、発生器100'により発生されるダミー情報により埋める必要があるギャップが存在することが判る。次に、長さdtk+2の長さを持つパケットＰk+2がデータ流に付加される（第１３ｃ図参照）。この処理は他のパケットについても継続され、第１３ｃ図のMPEGデータ流の複製が得られる。第１３ａ図と第１３ｃ図とを比較すれば、第１３ｃ図は第１３ａ図のMPEGデータ流と同一の（可変）ビットレートとパケットレートを持つMPEG直列データ流を示していることが明らかであろう。このデータ流は、可変ビットレート及びパケットレートを持つ第１３ｃ図のMPEGデータ流から、記録の際に記録装置により選択された１つのビデオプログラムを復号することができる標準のMPEG復号器に供給される。
ここで、単独で、又は前述したパケット番号情報及び／又はタイミング情報と一緒に信号ブロックのグループ内の空きスペースに挿入することができる他の情報について説明する。
上記のような他の情報の一例は、一群のｙ（＝５）個の信号ブロック内の信号ブロックが当該信号ブロックのグループ内の最初の信号ブロックであることを識別するような情報である。このような情報は第１０図及び第１１図におけるグループＧ１、Ｇ２及びＧ３内の信号ブロックＳＢ１の第３ブロック部TB3.1に記憶することができる。
上記のような他の情報の他の例は、第１１図の状況におけるように、信号ブロックの第３ブロック部内に信号ブロック番号を含める場合である。信号ブロックの番号付けはグループ内で行うことができるので、第１１図の例の場合、番号１〜５は各グループの信号ブロックＳＢ１〜ＳＢ５の各第３ブロック部TB3.1〜TB3.5に記憶される。信号ブロックの番号付けは、２グループ以上の信号ブロックに属するような、もっと多数の信号ブロックに対しても実現することができる。１つのトラック内の全ての信号ブロックが、これら信号ブロックの第３ブロック部に記憶された固有の信号ブロック番号を持つことも想像することができるであろう。この場合、一つのトラック内の全ての信号ブロックは、それらの固有の信号ブロック番号により識別することができる。
上述したような信号ブロックの番号付けは多くの利点を有している。信号ブロックを番号付けすることにより、シャッフル（shuffle）が固有の信号ブロック番号により識別される一つのグループの信号ブロック内で行われる限りにおいて、信号ブロックを元の順序とは異なる順序にシャッフルすることが可能となる。再生に際して信号ブロック番号を検出することにより、シャッフルされた信号ブロックを逆シャッフルして、これら信号ブロックの元の順序を取り戻すことが可能である。
実施することができる他の対策は、信号ブロックに含まれる情報の記録及びその後の再生が伝送誤りに対する高度な保護を必要とするという理由で、信号ブロックを繰り返すことである。繰り返された信号ブロックは同一の信号ブロック番号を有するので、これら信号ブロックは再生に際して識別することができる。
更に、上記信号ブロック番号の検出時に、信号ブロックが後の記録及び再生段階で発生した伝送誤りにより失われたか否かを検出することができる。信号ブロック番号の配列の中で、ある信号ブロック番号が無くなっている場合は、無くなった信号ブロック番号を持つ信号ブロックが失われたと判断することができる。そのように検出された場合は、誤り訂正又は誤り隠しを実行し、無くなった信号ブロックを訂正又は隠蔽する。
次に、第６図の記録装置及び第７図の再生装置の各「トリックプレイ」処理ユニット１６及び６２の機能について説明する。再生装置でトリックモード（又はフィーチャモード）再生を実行するためには、記録担体４０は通常の移送速度以外の速度で移送される。第１６図は、記録された多数の斜めのトラックを持つ記録担体４０を示している。この第１６図は読取ヘッド５２が前記トリックモード時に該記録担体を走査する経路を符号120で示している。一般的に言って、トラック中の情報は異なるアジマス角のギャップを持つ少なくとも２個のヘッドにより記録されるので、偶数番号のトラックは一方のアジマスを有し、奇数番目のトラックは他方のアジマスを有する。このことは、上記経路120に沿って記録担体を走査した場合、上記２つのアジマス角の一方を持つヘッド５２は偶数番号の又は奇数番号のトラックのみからしか情報を読み取ることができない、ことを意味する。
トリックプレイモードの間にビデオ情報の再生を可能にするには、特にビデオ情報がデータを低減された形態で記録されている場合、トラック中の特別な位置に特別なトリックプレイ情報を付加し、これら位置がトリックプレイモードにおいて可能性のある記録担体用の種々の移送速度に対してヘッド５２により走査されるようにする必要がある。このトリックプレイ情報は、前述した態様によりトラックに記録された通常プレイ用ビデオ情報に加えて記録される特別なビデオ情報である。結果として、トラック中の信号ブロックの幾つかはこのトリックプレイ情報を有し、該情報はトリックプレイモード中にヘッド５２により走査され且つ読み取られねばならない。
ここで、MPEGデータ流中のビデオデータに関する限り、MPEGデータはデータを低減されたビデオ情報を有することに注意されたい。このようなデータの低減されたビデオ情報を実現するために、１画像に対応する情報は所謂Ｉフレームが得られるように内部符号化（intra encode）される。より高度なデータ低減は少なくとも２つの連続する画像に対してフレーム間符号化（interframe encode）を実施することにより得られ、この場合は結果として最初の画像に対してはＩフレームが、２番目の画像に対してはＰフレームが得られる。上記２つの画像を再生するには、Ｉフレーム情報に対して上記フレーム内符号化の逆であるフレーム内復号を実施して前記最初の画像を再現し、Ｉフレーム情報とＰフレーム情報との両方を用いて前記フレーム間符号化の逆であるフレーム間復号を実施して前記２番目の画像を再現しなければならない。
トリックモードにおいては、フレーム間復号を実現するためにＩフレーム情報のみならずこれに対応するＰフレーム情報をも取り出すことが可能ではないから、Ｉフレーム情報のみをビデオ信号を再生するために使用することができる。従って、「トリックプレイ」情報を得るためには、直列MPEGデータ流に含まれるＩフレームに記憶された情報のみが「トリックプレイ」データとして抽出され且つ使用される。
第１６図のトラック124における斜線領域122により示される位置のようなトラック中の特別な位置に「トリックプレイ」情報を有する多数の信号ブロックが挿入されると言える。第１７図は上記トラック124中の信号ブロックの配列を示している。第１６図の斜線領域122は、第１７図の配列では、信号ブロックＳＢi〜ＳＢjにより形成される。この場合、当該トラックのトリックプレイ領域122に含まれる信号ブロック内の第３ブロック部ＴＢは、これら信号ブロックがトリックモード情報を有するという指示子（indication）を有している。この指示情報は信号ブロックＳＢi〜ＳＢjの第３ブロック部ＴＢ３内の符号Ｔにより示されている。トリックプレイ領域122より前のトラックに記憶された信号ブロック及び該トリックプレイ領域122より後のトラックに記憶された信号ブロックは、これら信号ブロックに記憶された情報が通常プレイ情報であることを指示するような情報を有する。この指示情報は信号ブロックＳＢi-2、ＳＢi-1、ＳＢj+1内の第３ブロック部ＴＢ３の符号Ｎにより示されている。
このように、第６図の「トリックプレイ」処理ユニット１６は、入力端子１７に供給されたMPEGデータ流から上記トリックプレイ情報を取り出し、これらトリックプレイ情報をトラック中の特定の位置に記憶することを特別に意図する各信号ブロック中に記憶し、当該信号ブロックがトリックモード情報を記憶している信号ブロックであることを示す上記指示情報を上記各信号ブロックの第３ブロック部に挿入することができる。「通常プレイ」処理ユニット１４は、更に、該ユニット１４により発生された信号ブロックが通常プレイ情報を有することを示す指示情報を、これら信号ブロックの第３ブロック部に記憶することができる。
前記再生装置がトリックモードに切り換えられた場合、「トリックプレイ」処理ユニット６２は、第３ブロック部に記憶された指示子Ｔを有する各信号ブロックを検出し、トリックモード中のレビューオプションを実現するための処理のために上記各信号ブロックから情報を取り出すことができる。
ここで、上記においては本発明はヘリカル走査型の記録装置の実施例を用いて説明したが、このことを以て限定的に解釈されるべきではない。本発明は、直線記録型の記録装置、又はディスク状の記録担体上に情報を記録する記録装置等にも同様に適用することができる。
上述の実施例は、MPEGデータ流を受信する、DVCRにおいて非同期の記録を行う、そして再生の間に元のMPEGデータ流を再構築する手段を提示する。これは、非同期チャネル（DVCR）を介した厳格なタイミングデータ（MPEGデータ流）の送信方法として広い視野では見ることができる。
MPEGデータ流の送信に加えて、非同期チャネル上のタイミングが厳格なデータの送信を要求するであろう種々の他の装置が存在する。非同期は、ここではチャネルの物理的データレートが伝送レート（送信されるべきデータのレート）とは異なることを意味する。この結果、データのビット案内タイミングはチャネル送信の間、維持され続けられない。タイミングが厳格なデータの例としてのMPEGデータ流において、例えば、プログラムクロック基準（PCR）であるデータ流のタイミング情報を示すデータの対応する到来時間は、PCR値の変化なく送信の間に特定の許容値の外に変化しては成らない。これは、さもなければ、復号器の位相固定ループ（PLL）回路がデータクロック再生成を失う、そしてバッファのアンダ（オーバ）フローするからである。
どのように送信するか、という問題は、データの変化無しで非同期チャネルにタイミングが厳格なデータを送信するというものである。ここで、非同期チャネルはコンピュータ網、電話網、またはディジタルインタフェース（例えばP1394規格）がある。
上述のように、MPEG装置に関連して、基本的な思想は、各送信ユニット、例えば送信前にMPEG伝送パケットにタイミング情報を付加する、そしてチャネルの他端において正確なデータタイミングを再構築するために付加された情報を使用するというものである。ここで、３つの実現可能な状況が発生する。
１．送信ユニットの大きさと送信レートの両者が既知で一定である場合
チャネルの送信側は、各送信ユニット毎に増加される順番を各送信ユニットに付加する。一例として、各送信ユニットの前に固定番号のビットを挿入すると付加がなされる。付加するビット数は、指示された順番が、例えばチャネルエラーに起因する連続的に送信ユニットを失う最大値に対処するために十分に大きくなるように選択される。チャネルの受信側は、バッファ及びカウンタを有する。このカウンタは、各送信期間の開始において、初めに受信した送信ユニットの順番で駆動され、そして受信機が送信ユニットまたはダミーユニットを送信する各時間の順番により増加される。受信した送信ユニットの順番がカウント値と一致すると、受信した送信ユニットが送出され、さもなければ、必要な数のダミーユニットが、カウント値が順番に一致するまで送出される。受信機は、付加された情報を取り除き、そして既知かつ一定のレートで送信ユニットまたはダミーユニットを送出する。
２．送信ユニットの大きさが既知かつ一定であるが、送信レートが不明な場合
チャネルの送信側は、各送信ユニットに、例えば、送信ユニットの開始時間及び終了時間を規定するために十分な２個の情報を付加する。例えば、開始時間と終了時間の対、または開始時間と送信ユニットの生存時間の対を使用できる。チャネルの受信機側は、各送信ユニットの開始時間の確認に加えて、付加された情報から送信レートを再生成する。この場合、ダミーユニットを挿入することは必要ない。
３．特定のデータのタイミングのみが重要である場合
全ての送信流の特徴を維持する必要が無い場合、例えば、特定のデータのタイミングのみを維持すべきである場合、付加された情報からの送信レートを再生成する必要が無く、送信ユニットの時間交錯が生じないように、受信機により発生される十分に高い送信レートが提供される場合である。チャネルの送信側は、各送信ユニットにタイミングが厳格なデータの位置及びその期待される到来時間が付加される。この位置が既知かつ一定である場合、位置情報を省略できる。各ユニットにおいて複数のタイミングが厳格なデータが存在する場合、多数の特別な情報対をそれに応じて付加できる。チャネルの受信側は、出力送信レートから送信ユニット各々の開始時間と、位置と、タイミングが厳格なデータに期待される到来時間とを規定する。この場合、ダミーユニットを挿入する必要がない。
第１８図は、MPEG装置への供給に向ける基本システムの他の形態のブロックダイアグラムを示す図である。ここで、Ｒはディジタルインタフェース（D-I/F）からの連続する送信パケットの形態で、送信ユニットに細分割されるMPEGデータ流の送信レートを示す。
選択ブロック130は、第９図の選択器７６に対応する。この実施例は状態２に対応する。即ち、参照クロック132と、入力データ流のタイミング情報を規定しかつ、ブロック135を介して各パケットに、何れもローカルカウンタに対する“到達時間”（TOA）スタンプ及び“継続時間”（DOA）スタンプを付加するするカウンタ133とを有する。付加されたビットはバッファ137を介して、前述のように配列された２乃至５個の同期ブロックから実現可能な特別なビットを使用する対応する送信パケット（TP）に沿って、テープ上に記録される。
再生において、各記録パケットがレート制御ブロック138の制御の下で、“到来時間”スタンプ及び“継続時間”スタンプ情報による正確な時間及びレートで読取られる。TOAスタンプは、VCRがバッファ131から特別な送信パケットＴＰの読取りを開始し、そしてD-I/Fに出力しなければならない時間を示す。DOAスタンプは、送信パケットＴＰが、パケットのDOA、即ちレートが容易に演算される間に読取られねばならないレートを示す。MAXブロック139は、説明のように、トリックモード及びヌルパケットを持つ付加パケットを挿入するために通常の方法において使用され、そして、DE-MAXブロック140が再生において付加されたパケットを取り除くために動作する。この案は、明らかに正しい時間及び正確なレートで所望のパケットの全てを再生する。しかしながら、出力流は損失パケットを満たせないのでギャップを持つ。これの主な理由は、入力流は伝送パケット長の整数値ではないギャップを持つことができる、というものである。例えば、グランドアライアンスの流れには、２０バイト長と同じ短いギャップを持つことが期待される。これらは、明らかにVCRによって満たすことはできない。さらに、この提案では、非記録PIDパケットが、出力データ流中のギャップとして同様に生じる。
第１９図は、データ流の成りゆきの例を示す図である。上部の図は、例として、入力伝送流は２つのプログラム流（プログラムＡ，Ｂ）である。プログラムＡしか記録しない。再生時、プログラムＡに属するパケットの全てが明確な元の時間及びレートで再生され、記録されていないプログラムＢに対する再生が満たされることはない。下部に示された出力の流れについては、入力の流れよりも散発的である。入力の流れが有効なMPEG信号であったならば、出力の流れも同様に有効であろう。
入力データ流Ｒの中のタイミング情報は、本発明に対しては重要ではない多くの相違する方法で規定できる。簡単な方法の一つは、例えば、到来するＴＰの各々の開始及び終了時間を検出可能な既知のパケット検出回路134に、入力データ流を結合することである。パケット検出回路の出力は、所望のタイミング情報を示すカウンタ133の計数値を検出するために使用できる。基準クロック132は、付加された情報を矛盾しないように解釈する記録及び再生工程用の同一の周波数であり、そして記録再生の間に矛盾しない所望の方法におけるカウンタ133の初期化を実行する望ましいステップでなければならない。記録されたタイマ情報は、読取制御ブロック138における伝送流から供給され、そして格納されたTPsの出力できるときを規定するために使用される。
状況１について、到来する伝送流の伝送レートが一定でかつ既知である場合、種々の従来の方法を再生時の流れを再構築するために使用できる。この実施例の主な特徴は、伝送パケットの各々が到来する度に増加し、そして２乃至５ビットで配置可能な特別なビットを使用する“到来順序”（SOA）を各伝送パケットの付加する、ローカルカウンタ（第１８図に示した基準クロックとカウンタで実現する）のみが必要である。再生時、毎時、SOA付加の中に“非連続性”が検出された場合、記録されないTPから到来したものと仮定される。これら“損失”パケットは、ヌルパケットで更新される。全てのTPは、既知でありかつ一定の伝送レートで出力される。第２０図は、情報の保守を示す入出力の流れを継時的に示した図である。
第１８図のブロックダイアグラムにおいて、データの流れのみが矢印で示されている。指示及び制御信号用に内部接続された種々のブロックは図示されていないが、当業者にとっては理解されるであろう。
前に示したように、本発明は、他のデータフォーマット及び厳格なタイミングのデータを事前供給する他の方法にも適用可能である。第２１図は、いくつかのチャネルのブロックデータ送信ユニットを示す。このユニットにおいて、データブロック150のそれぞれは、ブロックヘッダの形のプリアンブル151と、データ流をもたらす実ブロック部152と、ブロックCRCの形のポストアンプル153を有する。第２２図は、MPEG装置における実ブロック部152のフォーマット例を示す。この例において、実ブロック部152は、５個の188バイトMPEG伝送パケット160乃至164を提供する。伝送パケットのバイト位置に対して、６個のポインタ166乃至171が存在する。ポインタ166乃至171の各々に対応するデータ173乃至178は、タイミング情報である。ポインタとタイミング情報を示す対応データの全ては、一つの例として、５個の伝送パケットに加えて格納される特別の２４バイトを要求する。これらは、実タグ部またはヘッダ180に格納される。例として、各バイト位置ポインタが１０ビット、ポインタ（166乃至171）が６個で６０ビット、各タイミングデータポインタが２１ビット、ポインタ（173乃至178）が６個で126ビットであると仮定すると、合計で186ビットまたはおよそ２４バイトになる。
特記すると、バイト位置ポインタは、特定のパケットの開始及び終了に対して全て指示する必要がない。この例において、望ましくは、バイト位置ポインタ167及び168のみが第２伝送パケット161の開始及び終了位置を指示する。他のバイト位置ポインタは、開始からの位置オフセットを指示する。このオフセット位置は、望ましくはPCRの位置で、特に、伝送パケットの開始から第１２バイトに位置され、データ流の符号化源のクロックに対して、装置中のクロックをロックする同期パルスとしてのタイマ復元用に従来から使用されている。バイト位置ポインタのこの選択により、２個のポインタを持つ１個のパケットと、残りが１個のポインタのみを持つ４個のパケットとで、５個のパケット160乃至164の連続性のタイミング情報を識別し、６個のポインタ166乃至171のみが必要とされる。この場合の関連データ173乃至178は、６個のポインタにより指示される瞬間の時間である。この関連データは、パケット番号も同様に含むことができる。ビットレートが既知で一定であると、データはパケットの番号単独である。実部の合計は、５個のパケット160乃至164に、連続する５個のTP用のタイミング情報を含む実ヘッダ部またはタグ180を加えたものである。ヘッダ180に含まれるものは、情報ユニットに関連する２つの領域であると理解されたい。例えば、ポインタ166に指示されたバイト位置及び、例えばバイト位置用のタイミング情報を含む第２領域である。
第２１，２２図に示された特徴を改良することは、第１８図に示された同様の装置を、ブロックヘッダの提供と、実タグ部の演算及び付加と、記録前に伝送パケット及びCRCブロックフォーマットを付加したブロックを提供するバッファ段137の前に位置するブロックフォーマット段で使用できる。
本発明に有利な種々のタグに関するオプションについては、第２３図に要点がまとめられている。タグのオプション１はパケット開始及び終了時間を含み、タブのオプション２はパケットの開始時間及びパケットの継続期間を含み、タグのオプション３は位置が既知であるPCRとして、即ち１個のポインタのみまたは少なくとも２個の情報項目を要求する他のオプションと比較される情報の項目としてタイミングが厳格なデータを含む。
文言“タイミング情報”は、ここでは、第２３図に示された情報のみでなく、パケットの順番、そして一般には、チャネルがタイミングを図るまたは発生することの無い、外部からの視点を意味するタイミングの透過性に必要とされる全ての情報を含む最も広い意味であると理解されたい。
本発明は、リアルタイムのデータ（放送またはケーブルで送信されるMPEG情報信号）がリアルタイムでないメディア（DVCR）に記録される状態について説明された。他の重要な例は、元のデータ流のタイミングを修復するための基本である非同期転送が実現されるＰ1394D-I/Fとして既知である。
Ｐ1394インタフェースプロトコルにおいて、第２１図に示されたものと同様のデータブロックは、例えば、コンピュータ又は消費者の装置の間のデータ送信用に使用される。データがMPEG伝送パケットである場合、第２１及び２２図に対する上述の説明を適用できる。この場合、チャネルには、MPEGデータ流を格納しないが、Ｐ1394インタフェースの非同期の特性を持ったものを目的として、MPEGパケットの正確なタイミングは、ここに述べた本発明の使用無しでは失われる。
参考文献リスト
（１）  ヨーロッパ特許出願第492,704号
（２）  ヨーロッパ特許出願第93.202.950号
（３）  ヨーロッパ特許出願第93.201.263号
（４）  “グランドアライアンスHDTVシステム仕様書”、原稿文、1994年２月２２日
（５）  米国特許明細書第5,142,421号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図９】
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【図６】
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【図７】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【図８ｃ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１３ａ】
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【図１３ｂ】
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【図１３ｃ】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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