(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の排紙部から排出される複数のコピー用紙を収納、整合し、綴じ処理を行う用紙束綴じ処理装置と、綴じ処理された用紙束を排紙トレイ上に放出させる用紙束放出装置とを有する用紙後処理装置において、
前記用紙束綴じ処理装置は、スティプルトレイと、前記スティプルトレイに搬入されるコピー用紙の基準面となるサイドフェンスと、搬入されるコピー用紙を１枚ずつ用紙搬送方向と垂直方向に移動して前記サイドフェンスに押し当て整合させるジョガーフェンスを備え、
前記サイドフェンス及び前記ジョガーフェンスを、個別の駆動部により独立して移動可能にし、
前記用紙束綴じ処理装置は前記スティプルトレイ上の用紙束を綴じるスティプラを有し、前記スティプラは、前記サイドフェンスと一体となって設置されていることを特徴とする用紙後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ等の画像形成装置の後段側（排紙部側）に設置され、画像形成装置から排出されるコピー用紙をスティプルトレイ上で揃えて束にした状態で綴じ（スティプル）処理し、さらにこの綴じ処理された用紙束を排紙トレイに排紙するスティプルモードと、画像形成装置から排出されるコピー用紙をそのまま排紙トレイに排出するノンスティプルモードを有する用紙後処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
上述したように、複写機、プリンタ等の画像形成装置の後段側（排紙部側）に設置され、画像形成装置から排出されるコピー用紙をスティプルトレイ上で揃えて束にした状態で綴じ（スティプル）処理し、さらにこの綴じ処理された用紙束を排紙トレイに排紙するスティプルモードと、画像形成装置から排出されるコピー用紙をそのまま排紙トレイに排出するノンスティプルモードを有する用紙後処理装置が広く知られている。
このような用紙後処理装置は、用紙束綴じ処理装置（スティプルユニット）を有している。そしてこのスティプルユニットは、一般に、画像形成装置から搬入されてくるコピー用紙を受け入れるスティプルトレイと、スティプルトレイに搬入さるコピー用紙を整合させるジョガーフェンスと、スティプルトレイ上で整合された用紙束をスティプルするスティプラを備えている。
例えば、特開平２−２７６６９１号公報に示される用紙後処理装置は、一対のジョガーフェンスがコピー用紙の両側端から中央に移動してコピー用紙を中央に寄せる構成となっている。また、綴じを行うスティプラの移動は、ジョガーフェンスとは別の駆動部にて行われるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、従来の用紙後処理装置における用紙束整合手段は、一対のジョガーフェンスがコピー用紙の両側端から中央へ移動し、コピー用紙を中央に寄せる方式であり、移動部の部品が多くなり、質量が大きくなるため、駆動部に掛かる負荷が大きくなる。また、コピー用紙１枚ごとに動作する動作部が多いため、動作音が大きくなる。
また、従来のスティプル装置は、単独の駆動部を有し、用紙サイズ、スティプルの閉じ位置モードによってスティプラが移動する方式であるが、前記ジョガーフェンスの移動と別々になるため、用紙束の整合位置とのずれが生じる可能性がある。これによってコピー用紙のサイズによって綴じ位置が異なってしまう不具合が発生する場合がある。
【０００４】
本発明の課題は、用紙束整合の基準面を自由に設定することができ、コピー用紙排出基準の異なる様々な画像形成装置に装着することがと可能となり、汎用性の高い用紙後処理装置を提供することである。
本発明の課題は、各用紙サイズに対する綴じ位置の差異がなく、綴じ位置品質のよい用紙後処理装置を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題は、画像形成装置の排紙部から排出される複数のコピー用紙を収納、整合し、綴じ処理を行う用紙束綴じ処理装置と、綴じ処理された用紙束を排紙トレイ上に放出させる用紙束放出装置とを有する用紙後処理装置において、前記用紙束綴じ処理装置は、スティプルトレイと、前記スティプルトレイに搬入されるコピー用紙の基準面となるサイドフェンスと、搬入されるコピー用紙を１枚ずつ用紙搬送方向と垂直方向に移動して前記サイドフェンスに押し当て整合させるジョガーフェンスを備え、前記サイドフェンス及び前記ジョガーフェンスを、個別の駆動部により独立して移動可能にし、前記用紙束綴じ処理装置は前記スティプルトレイ上の用紙束を綴じるスティプラを有し、前記スティプラは、前記サイドフェンスと一体となって設置されている第１の手段により解決される。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は本発明の実施の形態に係る用紙後処理装置の全体構成図、図２はそのススィプルトレイ部分の構成図、図３はスティプルトレイの用紙入口部近傍の拡大構成図、図４はスティプルユニット全体の表面側からの透視斜視図、図５はスティプルユニット全体の裏面側からの透視斜視図である。
【０００９】
図１において、符号１００で示す用紙後処理装置は、符号２００番台で示す用紙搬送系（用紙束放出装置）と、符号３００で示す排紙トレイと、符号４００番台で示すスティプルユニット（用紙綴じ処理装置）とを備えている。
【００１０】
以下、具体的な構成については、その動作、作用と共に説明する。
図示しない画像形成装置の排紙部から用紙後処理装置１００に搬入されたコピー用紙は、中継ガイド板上２０２、下２０１の間を搬送され、搬送ローラ２０３によって搬送ガイド板２０６と入口ガイド板２０５の間を搬送される。
ノンスティプルモードが選択された場合、分岐爪２０８が通常、ノンスティプル搬送経路方向位置２０８ａにあるため、コピー用紙は、この分岐爪２０８によって縦ガイド板２１１と搬送ガイド板２０６の間に搬送され、搬送ローラ２０９，２１０、排紙ローラ２１７によって排紙トレイ３００上に排出される。
スティプルモードが選択された場合、コピー用紙先端が入口センサ２０４に検知されると同時に、ノンスティプル搬送経路方向位置２０８ａにある分岐爪２０８は、分岐爪ソノレイド（図示しない）の動作によりスティプル搬送経路方向位置２０８ｂに回転する。従って、コピー用紙は、搬送ローラ２０７によって分岐爪２０８の側面に沿ってスティプルトレイ４０１上に排出される。
スティプル搬送経路方向位置２０８ｂにある分岐爪２０８の側面は、コピー用紙がスティプルトレイ４０１上に設けられているジョガーフェンス４０２、サイドフェンス４０８の用紙受入れ部に滑らかに進入できる角度に設定されている。
【００１１】
コピー用紙後端が搬送ローラ２０７を抜けると同時に、分岐爪ソレノイドがオフし、スティプル搬送経路方向位置２０８ｂにある分岐爪２０８がノンスティプル搬送経路方向位置２０８ａに回転し、スティプル搬送経路を閉じる。
これによって、一旦、スティプルトレイ４０１上に排出されたコピー用紙は、再び搬送ローラ２０７方向に戻ることなく、たたきコロ２１９の動作によって後端がガイド部材４０９に沿って下方に落下し、エンドフェンス４０３上に収まる。
【００１２】
スティプル搬送経路方向位置２０８ｂにある分岐爪２０８がノンスティプル搬送経路方向位置２０８ａに回転するタイミングは、コピー用紙後端を入口センサ２０４が検知することによって行われている。
コピー用紙がエンドフェンス４０３に落下すると、予めコピー用紙の幅より１０ｍｍ離れた位置に待機していたジョガーフェンス４０２が、ジョガーフェンス４０２と相対しコピー用紙端面から１０ｍｍ隔たった位置に停止しているサイドフェンス４０８の方向に移動し、コピー用紙をサイドフェンス面に押し当て整合させる。
スティプルトレイ４０１の上方には、排紙従動ローラ２１３を有する開閉排紙ガイド板２１２が設けられており、駆動モータ２１４、ギヤ２１５、円筒カム２１６によって、開閉動作が可能となっている。
【００１３】
スティプルモードが選択されたときに、開閉排紙ガイド板２１２は解放位置に動作する。エンドフェンス４０３からスティプルトレイ４０１の先端までの距離は３００ｍｍであり、またエンドフェンス４０３から排紙ローラ２１７までの距離は８０ｍｍであるから、大サイズのコピー用紙（Ａ３縦）がスティプルトレイ４０１に排出される場合は、コピー用紙の先端が排紙ローラ２１７から飛び出た状態で排出され、スタックされる。搬送ローラ２０７から排紙ローラ２１７までの距離は３２０ｍｍであるため、これよりも搬送方向に長いコピー用紙をスタックするときはコピー用紙先端が排紙ローラ２１７から飛び出してから落下し、スタックされる。
【００１４】
次のコピー用紙が入口センサ２０４に達すると、再び上記一連の動作を繰り返し、画像形成装置から排出される複数のコピー用紙１枚ごとに順次上記動作を繰り返す。
所定の枚数のコピー用紙がスティプルトレイ４０１にスタックされ整合されてスティプラ４００によって綴じ処理を施されると、モータ４０６の駆動によって放出ベルト４０５が回転し、放出ベルト４０５に固定された放出爪４０４が用紙束後端を持ち上げる。
スティプルトレイ４０１の先端付近まで用紙束を持ち上げると、開閉排紙ガイド板２１２が閉じて、排紙ローラ２１７の駆動により用紙束を搬送し、排紙トレイ３００に排出する。用紙束が排紙トレイ３００に完全に排出されると、開閉排紙ガイド板２１２は再び解放位置に動作し、次のシリーズのコピー用紙がスティプルトレイ４０１にスタックされる。
【００１５】
ここで、符号４００番台で示されるスティプルユニットについてさらに詳しく説明する。
ジョガーフェンス４０２、サイドフェンス４０８は、図５に示すように、スティプルトレイ４０１に用紙排出方向と垂直方向に固定されているガイド軸４１７に沿って移動する。ジョガーフェンス４０２は、駆動ステッピングモータ４１４によって、タイミングベルト４１５を介して移動することができ、サイドフェンス４０８は、駆動ステッピングモータ４１１、タイミングベルト４１２によって移動する。４１３，４１６はタイミングベルト４１２，４１５を掛け渡すプーリである。
コピー用紙がスティプルユニットに搬送され、コピー用紙後端がスティプルトレイ４０１の下方に設けられているエンドフェンス４０３に収まると、前述したように、予めホームポジションからコピー用紙の幅方向側面より１０ｍｍ離れた位置まで移動していたジョガーフェンス４０２が、同じくコピー用紙側端面より１０ｍｍ離れた位置まで移動し、停止しているサイドフェンス４０８の方向に移動を開始し、２０ｍｍ前進して、コピー用紙側端面をサイドフェンス４０８の基準面に押し当てる。ジョガーフェンス４０２は、後退して、再びコピー用紙側端面から１０ｍｍ離れた位置まで戻り、停止して、次のコピー用紙が排出されエンドフェンス４０３に収まると、上記動作を繰り返す。
複数枚のコピー用紙に対して上記一連の動作を繰り返し、用紙束を整合し終わると、サイドフェンス４０８と固定部材４１０によって一体となっているスティプラ４００が動作して、用紙束の奥側コーナ部に閉じ処理を施す。
用紙束に閉じ処理が施されると、前述したように、放出ベルト４０５が回転し、放出ベルト４０５に固定されている放出爪４０４が用紙束後端を持ち上げ、用紙束をスティプルトレイ４０１上面に沿って上方に搬送し、排紙トレイ３００に排出する。
【００１６】
このような前記実施の形態にあっては、画像形成装置の排紙部から排出される複数のコピー用紙を収納、整合し、綴じ処理を行う用紙束綴じ処理装置と、綴じ処理された用紙束を排紙トレイ３００上に放出させる用紙束放出装置とを有する用紙後処理装置において、用紙束綴じ処理装置は、スティプルトレイ４０１と、スティプルトレイ４０１に搬入されるコピー用紙の基準面となるサイドフェンス４０８と、搬入されるコピー用紙を１枚ずつ用紙搬送方向と垂直方向に移動してサイドフェンス４０８に押し当て整合させるジョガーフェンス４０２を備え、かつ、サイドフェンス４０８及びジョガーフェンス４０２を、個別の駆動部（駆動ステッピングモータ４１１，駆動ステッピングモータ４１４）により独立して、コピー用紙のサイズによって移動可能にしたため、用紙束を整合するジョガーフェンス４０２とサイドフェンス４０８がそれぞれ別の駆動部（駆動ステッピングモータ４１１，駆動ステッピングモータ４１４）で独立して移動可能であるので、用紙束整合の基準面を自由に設定することができ、コピー用紙排出基準の異なる様々な画像形成装置に装着することがと可能となり、汎用性の高い用紙後処理装置を提供することができる。
また、前記実施の形態にあっては、用紙束綴じ処理装置はスティプルトレイ４０１上の用紙束を綴じるスティプラ４００を有し、スティプラ４００は、サイドフェンス４０８と一体となって設置されているため、各用紙サイズに対する綴じ位置の差異がなく、綴じ位置品質のよい用紙後処理装置を提供することができる。
また、前記実施の形態にあっては、ジョガーフェンス４０２とサイドフェンス４０８は、スティプルモードが選択されると予めスティプルトレイ４０１上に排出されるコピー用紙の幅方向の側端面より所定の距離だけ離れた位置まで移動し、コピー用紙がスティプルトレイ４０１上に排出されるとジョガーフェンス４０２のみがサイドフェンス４０８方向に移動して、コピー用紙をサイドフェンス４０８に押し当て整合させる動作をするため、排出される複数のコピー用紙１枚ごとにジョガーフェンス４０２のみを駆動させればよく、その結果、駆動部に掛かる負荷が少なくて済み、また動作音の小さい用紙後処理装置を提供することができる。
【００１７】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、用紙束を整合するジョガーフェンスとサイドフェンスがそれぞれ別の駆動部で独立して移動可能であり、スティプラが用紙束整合の基準となるサイドフェンスと一体となって設けられているため、用紙束整合の基準面となるサイドフェンスの位置を自由に設定することができ、コピー用紙排出基準の異なる様々な画像形成装置に装着することが可能となり、汎用性の高い用紙後処理装置を提供することができ、また、各用紙サイズに対する綴じ位置の差異がなく、綴じ位置品質のよい用紙後処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る用紙後処理装置の全体構成図である。
【図２】そのスティプルトレイ部分の構成図である。
【図３】スティプルトレイの用紙入口部近傍の拡大構成図である。
【図４】スティプルユニット全体の表面側からの透視斜視図である。
【図５】スティプルユニット全体の裏面側からの透視斜視図である。
【符号の説明】
２０１  中継ガイド板下
２０２  中継ガイド板上
２０３  搬送ローラ
２０４  入口センサ
２０５  入口下ガイド板
２０６  搬送ガイド板
２０７  搬送ローラ
２０８  分岐爪
２０９，２１０  搬送ローラ
２１１  縦ガイド板
２１２  開閉排紙ガイド板
２１４  駆動モータ
２１５  ギヤ
２１６  円筒カム
２１７  排紙ローラ
２１９  たたきコロ
３００  排紙トレイ
４００  スティプラ
４０１  スティプルトレイ
４０２  ジョガーフェンス
４０８  サイドフェンス
４１１  駆動ステッピングモータ
４１４  駆動ステッピングモータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
0003655407.tif 000004
【図４】
0003655407.tif 000005
【図５】
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