(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空糸束を所定本数集束して供給するための供給機構と、供給された中空糸束を固定した状態で定長切断する切断機構と、切断された中空糸束を前記中空糸束の搬送経路の側方の筒状体に挿入するための挿入機構とからなる中空糸束収納装置において、前記供給機構は、中空糸束を所定の位置に供給するために同一軸線上に配置された複数のノズルからなり、前記切断機構は、所定の位置に供給された中空糸束と交差する方向へ互いに接近することにより剪断する一対の切断刃から構成され、前記挿入機構は、中空糸束と交差する方向へ移動することにより搬送経路中の中空糸を筒状体へ押し込む挿入子から構成され
前記挿入子は、前記筒状体内部を貫通することにより中空糸を筒状体へ押し込むことを特徴とする筒状体への中空糸束収納装置。
【請求項２】
前記複数のノズルは、これらの内部を流れる空気流によって中空糸を搬送し、これらのノズルの内、中空糸束の移動方向に沿う下流側のノズルから内部の空気を排出することを特徴とする請求項１記載の筒状体への中空糸束収納装置。
【請求項３】
前記切断刃はＶ字状をなすとともに、Ｖ字の底を互いに反対方向へ向けて配置され、Ｖ字の底が中空糸束中心で互いに交差するように配置されたことを特徴とする請求項１記載の筒状体への中空糸束収納装置。
【請求項４】
中空糸束を所定本数集束して供給するための供給機構と、供給された中空糸束を固定した状態で定長切断する切断機構と、切断された中空糸束を前記中空糸束の搬送経路の側方の筒状体に挿入するための挿入機構とからなる中空糸束収納装置において、前記供給機構は、中空糸束を所定の位置に供給するために同一軸線上に配置された複数のノズルからなり、前記切断機構は、所定の位置に供給された中空糸束と交差する方向へ互いに接近することにより剪断する一対の切断刃から構成され、前記挿入機構は、中空糸束と交差する方向へ移動することにより搬送経路中の中空糸を筒状体へ押し込む挿入子から構成され
前記中空糸束の横断面形状を前記搬送経路中の所定位置で偏平状に成形すべく、前記搬送経路の一部の横断面形状を偏平状としたことを特徴とする中空糸束収納装置。
【請求項５】
前記複数のノズルは、これらの内部を流れる空気流によって中空糸を搬送し、これらのノズルの内、中空糸束の移動方向に沿う下流側のノズルから内部の空気を排出することを特徴とする請求項４記載の筒状体への中空糸束収納装置。
【請求項６】
前記切断刃はＶ字状をなすとともに、Ｖ字の底を互いに反対方向へ向けて配置され、Ｖ字の底が中空糸束中心で互いに交差するように配置されたことを特徴とする請求項４記載の筒状体への中空糸束収納装置。
【請求項７】
中空糸束を所定本数集束して供給するための供給機構と、供給された中空糸束を固定した状態で定長切断する切断機構と、切断された中空糸束を前記中空糸束の搬送経路の側方の筒状体に挿入するための挿入機構とからなる中空糸束収納装置において、前記供給機構は、中空糸束を所定の位置に供給するために同一軸線上に配置された複数のノズルからなり、前記切断機構は、所定の位置に供給された中空糸束と交差する方向へ互いに接近することにより剪断する一対の切断刃から構成され、前記挿入機構は、中空糸束と交差する方向へ移動することにより搬送経路中の中空糸を筒状体へ押し込む挿入子から構成され、
前記搬送経路には、前記挿入子の凹部の両側部を形成する先端突起部を格納するに足る深さを有する溝が設けられたことを特徴とする筒状体への中空糸束収納装置。
【請求項８】
前記複数のノズルは、これらの内部を流れる空気流によって中空糸を搬送し、これらのノズルの内、中空糸束の移動方向に沿う下流側のノズルから内部の空気を排出することを特徴とする請求項７記載の筒状体への中空糸束収納装置。
【請求項９】
前記切断刃はＶ字状をなすとともに、Ｖ字の底を互いに反対方向へ向けて配置され、Ｖ字の底が中空糸束中心で互いに交差するように配置されたことを特徴とする請求項７記載の筒状体への中空糸束収納装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、中空糸膜濾過モジュールの製造に適した膜モジュール用筒状体への中空糸束の収納装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
中空糸束を比較適小型の筒状体に屈曲状に挿入する場合、例えば、特願平０１−０６１４２４号の『筒状体への中空糸束収納装置』に見られるように、中空糸束をループ状に折り曲げた後真空吸引により膜モジュール用筒状体へ収納させる方法が用いられている。この方法では中空糸束を半自動で筒状体内に挿入することにより、膜モジュールの飛躍的な生産性の向上が図られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来技術においては、お互いが固着されることなく集束された中空糸束を真空吸引によって筒状体へ収納しているため、中空糸の部分的な脱落が生じたり収納形態が不揃いになることがある。このような中空糸の部分的な脱落や不揃いは、製品の欠陥となるから、かかる欠陥のある製品の出荷を確実に防止するため、製品検査に多くの時間を要するという解決すべき課題があった。本発明は、中空糸を筒体へ能率的に収容することができ、しかも、中空糸の脱落や不揃いが生じ難く不良製品が発生することのない中空糸束挿入装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明における装置は、このような不安定要因を取り除き製品検査時間をも短縮するために、定長切断された中空糸束を全本数確実に捕捉し屈曲状加工した中空糸束を保持した挿入子を、直接膜モジュール筒状体の内部を貫通させることにより脱落がなく整列した中空糸束を膜モジュール筒状体へ自動的に収納し、生産性の向上を図ろうとするものである。なお、ここで言う屈曲状とは、中空糸束をＵ字の状態で二重に重なるように折り曲げることを言う。この問題の解決のために本発明では、原糸解舒機構、定速搬送機構、ダンサーローラ機構、定長搬送機構、ノズル搬送機構、切断機構、挿入機構、ノズル吸引機構を連動させることにしている。本発明の中空糸束収納装置は、中空糸束を所定量本数集束して供給するための供給機構と、供給された中空糸束を固定した状態で定長切断する切断機構と、切断された中空糸束を前記中空糸束の搬送経路の側方の筒状体に挿入するための挿入機構とからなる中空糸束収納装置において、前記供給機構は、中空糸束を所定の位置に供給するために同一軸線上に配置された複数のノズルからなり、前記切断機構は、所定の位置に供給された中空糸束と交差する方向へ互いに接近することにより剪断する一対の切断刃から構成され、前記挿入機構は、中空糸束と交差する方向へ移動することにより搬送経路中の中空糸を筒状体へ押し込む挿入子から構成され、前記挿入子は、前記筒状体内部を貫通することにより中空糸を筒状体へ押し込むことを特徴とする。かかる構成により、前記挿入子が移動することにより、中空糸束をＵ字状に折曲げながら膜モジュール用などの筒状体へ挿入することができる。また本発明の中空糸束収納装置は、前記複数のノズルは、これらの内部を流れる空気流によって中空糸を搬送し、これらのノズルの内、中空糸束の移動方向に沿う下流側のノズルから内部の空気を排出することを特徴とする。かかる構成により、搬送のための空気流が中空糸束の収束状体を損なうことが防止される。また本発明の中空糸束収納装置は、前記中空糸束の横断面形状を前記搬送経路中の所定位置で偏平状に成形すべく、前記搬送経路の一部の横断面形状を偏平状としたことを特徴とする。かかる構成により、搬送経路中における移動にともなって中空糸束が偏平な形状に変形し、この偏平部分を介して容易に変形することが可能になる。また本発明の中空糸束収納装置は、前記挿入子が中空糸束の搬送経路の内径と同等以下の外巾を持つことを特徴とする。このような構成により、挿入子が搬送経路内を移動することができる。また本発明の中空糸束収納装置は、前記挿入子には、中空子束を補足する凹部が設けられ、この凹部は、前記偏平状の横断面形状部分の寸法と同等以上の内幅および長さを持つことを特徴とする。このような構成により、凹部内へ中空糸束を捕捉することができる。また本発明の中空糸束収納装置は、前記挿入子における前記中空子束に接触する端部が曲面状をなすことを特徴とする。このような構成により、中空糸束を補足する際に凹部の内面が円滑に中空糸束と摺動することができる。また本発明の中空糸束収納装置は、前記搬送経路には、前記挿入子の凹部の両側部を形成する先端突起部を格納するに足る深さを有する溝が設けられたことを特徴とする。かかる構成により、先端突起部が搬送経路内に突出することなく中空糸束を捕捉することができる。また本発明の中空糸束納装置は、前記切断刃はＶ字状をなすとともに、Ｖ字の底を互いに反対方向へ向けて配置され、Ｖ字の底が中空糸束中心で互いに交差するように配置されたことを特徴とする。このような構成により、一対の切断刃によって中空糸束を囲んだ状態で切断を行うことができる。
【０００５】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の一実施形態を説明する。
符号１は中空糸束であって、この中空糸束１は、複数のローラを経由して中空糸束搬送装置２および中空糸束搬送補助装置３の間に導かれ、これらによって引き取られて搬送ノズル４へ送り込まれるようになっている。この搬送ノズル４は真空圧によって中空糸束１を下方へ搬送するもので、その入り口には、中空糸ガイド５が設けられて中空糸束１を前記入り口へ案内するとともに、この入り口を中空糸との摺動から保護するための中空糸ガイド５が設けられている。また搬送ノズル４の出口（図中の下端）には、搬送ノズル４の長さを変位させるための搬送ノズルアダプタ６が設けられ、この搬送ノズルアダプタ６の外周部には、軸方向に移動可能なスライドスリーブ７が被せられている。このスライドスリーブ７は、スライドスリーブ移動リニアテーブル８により駆動されて、中空糸束１の供給時には前進（下降）して連続的な中空糸束の経路を形成し、中空糸束１を定長切断する場合は後退（上昇）するようになっている。ここで言うリニアテーブルとは、例えばこの実施形態で採用されているエアシリンダ、あるいはパルスモータ等の駆動手段によって駆動されて規制ガイドにより被駆動体を一方向に必要量だけ移動させることを可能にした装置を言う。
【０００６】
前記スライドスリーブ７が上下動する範囲の下端の側方には、水平方向へ作動して中空糸束１を所定の長さで切断する中空糸カッター９が設けられている。この中空糸カッター９は、エアシリンダで駆動されて水平移動するもので、中央部に対向したＶ字形の刃部９ａを一対持っている。このカッター９は、中空糸束１の搬送位置でのカットを可能にするため、図３の如く対向した刃を両端部のエアシリンダーで同量押し出すように構成されている。斯く刃部９ａは、図示の如く９０゜のＶ字状の切断面を持ち、そのＶ字状の底部は４ｍｍＲ程度の半径にされており両端部は後退時にも図示のように互いが一部で重なり合うことにより、中空糸束１の通過時には閉鎖状態を成し、通過した中空糸束１の全本数を確実に切断することができる。また、中空糸束１をより搬送経路の中心部で切断する場合はＶ字状をなす刃の底部のみに刃加工を施し、移動の途中は刃を切れなくすることで中空糸束を集束しつつ中心部で切断可能にすることもできる。又、安全面ではスライドスリーブ７の上昇時の下端部との隙間を手指が入らない程度まで短くすることにより装置の安全性を向上させることができる。
【０００７】
前記スライドスリーブ７の下方には、前進したスライドスリーブ７の先端を受け、中空糸束道を連続させるためのスライドスリーブガイド１０が設けられている。このスライドスリーブガイド１０の下方には、中空糸束１の収束形態を（横断面）円形状から屈曲状に加工するのに必要な偏平状の横断面に変換するための変形変換部を途中に有する中空糸束挿入部本体１１が設けられている。この中空糸挿入部本体１１は、通過後の中空糸束１の収束形態を偏平状に導いた後、所定長に切断された中空糸束１を中央部で屈曲状に加工するための曲げ案内のための曲面部１１ａを有している。また前記中空糸挿入部本体１１には、これと直交する方向へ向けて格納溝１１ｂが設けられ、この格納溝１１ｂに沿って挿入子１３が移動することにより、中空糸挿入部本体１１の側部の膜モジュール用筒状体１２へ中空糸束１が挿入されるようになっている。
【０００８】
前記挿入子１３は、図２に示すように、前記格納溝１１ｂに沿って偏平状の中空糸束１と直交する方向へ移動することにより、その先端の先端の凹部１３ａによって中空糸束１を保持して側方へ押し出すようになっている。この凹部１３ａは、一対の突出部１３ｂの間に形成されるもので、偏平状にされた中空糸束１とほぼ等しい内幅を有するとともに、また、中空糸束１を収納する膜モジュール用筒状体１２の内径以下の外幅を有している。図２は、挿入子１３が後退し待機している状態を表し、搬送経路が一般的ノズル形態の円形の横断面形状から挿入子１３を直接膜モジュール筒状体へ挿入するのに必要な、偏平な横断面形状に変換するため、方形に変わった後滑らかに偏平状に変化した中空糸束１の通路を片側のみ示したもので、図２の如く挿入子１３の突起部１３ｂが糸通路の両端部に遮蔽収納されることにより中空糸束の通過に支障がなく、且つ、中空糸束１は周囲が閉鎖されることで、挿入子１３に確実に捕捉され屈曲状加工から挿入へ移行できることを表している。また挿入子１３は、中空糸束１に接した際に損傷を与えることがない程度の厚さを持っている。前記挿入子１３は、挿入子移動リニアテーブル１４により駆動される。
【０００９】
中空糸束挿入部本体１１と膜モジュール用筒状体１２との間には、挿入子１３によって屈曲状加工された中空糸束１を膜モジュール用筒状体１２に案内するための漏斗状の膜モジュール用筒状体ガイド１５が設けられるとともに、この膜モジュール用筒状体ガイド１５と対峙した位置で膜モジュール用筒状体１２を把持する膜モジュール用筒状体把持器１６が設けられている。さらに、膜モジュール用筒状体把持器１６を保持し、且つ、その軸部の回転により必要量回動し膜モジュール用筒状体１２着脱方向を切り換えるためのロータリーアクチュエータ１７、が設けられるとともに、このロータリーアクチュエータ１７を保持するロータリーアクチュエータ移動リニアテーブル１８、中空糸束挿入部本体１１の下端部にセットされた接続部１９、この接続部１９に接続される吸引ノズルジョイント２０、吸引ノズルジョイント２０の上端部に固定され、切断された中空糸束１を受けるための中空糸束受けメッシュ２１、中空糸束受けメッシュ２１を介して搬送ノズル４の排気流をその吸引力で積極的に引き取り、排気することで中空糸束１を中空糸束受けメッシュ２１直前までスムースに搬送するための吸引ノズル２２、中空糸束検出センサー２３、および、前記挿入糸移動リニアテーブル１４と挿入子１３とを連結するヘリカルカップリング２４が設けられている。
【００１０】
次いで、一実施形態の装置の操作手順および動作を説明する。
まず膜モジュール筒状体把持器１６に膜モジュール筒状体１２をセットする。この操作は、膜モジュール筒状体把持器１６をロータリーアクチュエータ移動リニアテーブル１８によって膜モジュール筒状体１２の着脱に必要な距離分を後退した位置で停止した状態で行われる。尚、膜モジュール筒状体１２の着脱に際しては、膜モジュール筒状体把持器１６を左右に回転させて膜モジュール筒状体１２を任意の位置に回動させるアクチュエータに設置することで、必要な着脱方向を得ることができる。本装置では、図の位置から９０゜左右回転を行い、膜モジュール筒状体１２の垂直位での着脱を行った。筒状体把持器１６はロータリアクチュエータ１７の回転軸に取り付けた並行開閉形のエアチャックにセットされており、これに圧縮空気を供給することで膜モジュール筒状体１２を把持する。
【００１１】
次に、ロータリアクチュエータ移動リニアテーブル１８を前進させ膜モジュール筒状体１２を膜モジュール筒状体ガイド１５に押し当てる。次に、後退位置に在るスライドスリーブ移動リニアテーブル８によりスライドスリーブ７を前進させ、その下端部をスライドスリーブガイド１０の上端部へ押し当て、これらスライドスリーブ７とスライドスリーブガイド１０とが一連の搬送経路を形成する。この時、エアシリンダによって駆動される中空糸カッター９の両刃部９ａは後退位置にあり、これらの刃部９ａは、図３に示すが如く各々の先端部が開口したＶ字形をなしている。このようなＶ字状をなす刃部９ａは、その両端部のみが接触した状態まで互いに離れた位置に配置されていて、その中心部にスライドスリーブ７の先端部外径より大きい空間が確保されている。したがって、スライドスリーブ７は刃部に接触することなく移動することができるできる。
【００１２】
上記の一連の操作によって搬送ノズル４から吸引ノズル２２の間が繋がり、両ノズルよって、中空糸束１を搬送するための一連の搬送経路が形成される。この状態で中空糸束搬送ノズル４と吸引ノズル２２に圧縮空気を供給する。この圧縮空気は、中空糸束１の搬送速度に適応した圧力と流量に調整するが、搬送ノズル４の流量と吸引ノズル２２の流量のバランスをとることで中空糸束１が折れ曲がることなく搬送するのに適正な空気流を得ることができる。この状態で中空糸束搬送装置２及び中空糸束補助搬送装置３により中空糸束１が供給され、中空糸束１は搬送ノズル４の吸引力で搬送分が引き取られノズル内部を通過し、搬送ノズルアダプタ６及びスライドスリーブ７を経てスライドスリーブガイド１０を通過した後、中空糸束挿入部本体１１に到達する。
【００１３】
ここでは、挿入子１３が中空糸束１を捕捉して膜モジュール用筒状体１２内を通過するのに必要な先端凹部１３ａの内部寸法に合わせた中空糸束巾にするために、これまでの円形から図２に示されるような方形を経た後、偏平状の内部構造に変換された通路を通過するが、この時、屈曲状加工中心部の挿入用開口部等の隙間への空気の流入によって中空糸束１の先端部がばらばらに離れてしまうことがないように、吸引ノズル２２により搬送ノズル４の排気流を積極的に下方に吸引排気することが行われている。すなわち、開口部の空気流を負方向にさせ、中空糸束１を下端部のセンサー部まで導くことができる。さらに、中空糸束１は搬送経路に設けられたセンサー窓２３にセットされたセンサーによって検出され設定時間後に供給が停止される。但し、２回目以降は中空糸束供給装置２により繰り返し所定量を供給する毎に自動的に停止することになる。
【００１４】
次に、搬送ノズル４への圧縮空気の供給を停止し、スライドスリーブ移動リニアテーブル８によってスライドスリーブを後退させた後、中空糸束カッター９の刃部９ａを前進させ中空糸束１を切断する。この中空糸束カッター９の刃部９ａは、中空糸束１の通過する中心部で交差するように設定してあり、中空糸束１を収束部中央で糸への負担が少ない状態で切断することができる。また、刃部９ａの周囲は閉鎖形状を形成し、しかも、Ｖ字状をなしているため、刃の傾斜に沿って中空糸束１を中心方向へ押しながら切断するので、中空糸束１を逃すことなく全本数を確実に切断することができる。
【００１５】
切断された中空糸束１は中空糸束受けメッシュ２１に落下し、保持された状態となり、その後、吸引ノズル２２への圧縮空気供給が停止される。前記中空糸束受けメッシュ２１は、中空糸が通過しない編み目開口径とその開口率により不足する通路面積を補う大きさの面積を持っている。
次いで、挿入子１３は、中空糸束挿入部本体１１に設けられた屈曲状加工の中心部に当たる偏平状の糸通路に直交して移動する。挿入子１３は、中空糸束１の通過に支障のないように設けられた遮蔽溝１１ｂ内に凹部１３ａの両端の突起部が収容されているため、中空糸束挿入部本体１１の偏平状部の端部よりも後退した位置に待機しており、パルスモータ駆動の挿入子移動リニアテーブル１４にヘリカルカップリング２４を介して連結されている。そして、パルスモータの駆動により挿入子１３を前進させ、中空糸束１を捕捉しつつ、凹部１３ａの底部のＲ状の屈曲面１３ｃによって中空糸に損傷を与えないように屈曲状に成形する。この時、挿入子１３は、中空糸束挿入部本体１１との間で図２の如く周囲を閉鎖した構造となるので、通過する中空糸束１は全本数が全て確実に捕捉され整列状態で屈曲状に加工されることになる。図４は、中空糸束１の屈曲状加工時に挿入子１３へのＲ面加工と膜モジュール筒状体１２への中空糸束１の収納状態を表している。
【００１６】
この後、屈曲状に加工された中空糸束１と挿入子１３をスムースに膜モジュール筒状体に導くためのモジュール筒状体ガイド１５は、始めの直径を膜モジュール筒状体１２の内径よりもわすかに大きくし、その最小部の径を膜モジュール筒状体１２の内径よりも小さくした漏斗状となっていいる。その反対側には膜モジュール筒状体１２の先端外形部を案内する漏斗状部を有することで、挿入子１３は膜モジュール筒状体１２の内部にスムースに案内されて、屈曲状に加工された中空糸束１を膜モジュール筒状体１２の所定の位置まで挿入した後に後退する。この時、中空糸束１の一部が挿入子１３に付着した状態で戻らないようにするため、および、損傷防止、さらには、挿入子１３の移動を容易にするため、挿入子１３は必要部に所定の加工を施して所定の形状とされるとともに、表面の摩擦係数を下げるためにフッ素樹脂コーティング表面処理を施した。その結果、挿入された中空糸束１はそのまま膜モジュール筒状体１２の内部に収納された状態で残り、挿入子１３移動リニアモータテーブル１４により挿入子１３が所定位置まで後退する。ロータリーアクチュエータ移動リニアテーブル１８によりロータリーアクチュエータ１７が後退した後、ロータリアクチュエータ１７により、膜モジュール筒状体把持器１６が左方向に回転し膜モジュール筒状体把持器１６が開き、中空糸束１が収納された膜モジュール筒状体１２は開放される。これを取り出すことにより、一工程が終了する。
【００１７】
本発明において用いられる膜モジュール用筒状体のサイズは特に限定されないが、通常は外径が８０ｍｍ以下程度で全長が２００ｍｍ以下程度の比較的小型のものが対象となる。また、本発明の中空糸束収納装置はポリエチレン、ポリスルホン、セルロースを始め公知の中空糸膜に適用することができる。尚、本発明の装置によって膜モジュール筒状体内に収納された屈曲状の中空糸束はその中空糸束の開口部をウレタン、エポキシ樹脂等の公知のポッティング材で固定することにより、濾過膜モジュールとすることができる。
【００１８】
次いで、上記一実施形態の装置の具体的な実施例を説明する。
実施例１
本実施例では、中空糸膜として外径０．３８ｍｍの多孔質ポリエチレン製中空糸膜を用い、膜モジュール用筒状体１２として内径φ８．５ｍｍ、長さ５１ｍｍのポリカーボネート製円筒を用いた。
中空糸束１の解舒装置として、中空糸を所定の範囲内の速度で引き取ると、設定した糸張力で自動的に中空糸を送り出す事ができ、引き取りを中止すると自動的に停止する中空糸解舒装置を準備し、１６本の中空糸膜が一束となって巻かれているリール６本を解舒装置にセットして、セパレートガイドローラを介して次の搬送装置に移るようにした。次工程の搬送装置としてはゴムローラを採用した。このゴムローラは複数のローラで構成しその最終ローラには図１の中空糸束搬送装置２に図示されたものと同様の中空糸束搬送補助装置３として２連式のニップローラを設け、糸との接触点を２箇所とすることによって糸送りを確実にした。又、ゴムローラは、中空糸の損傷が起きない程度の低いゴム硬度に設定して製作した。複数のゴムローラはギヤモータで所定の速度で駆動され中空糸束１を解舒装置から連続的に引き取り、最初のローラ前に設けたセパレートガイドローラにより９６本の中空糸が並列状態で搬送されるようにした。
【００１９】
その後中空糸束１は中空糸搬送装置２のダンサーローラ２ａを経て、サーボモータで駆動される中空糸束搬送ローラ２ｂへ導かれ、図１の最終ローラ２ｃから中空糸束収納装置へ供給されることになる。装置稼働により定速搬送ゴムローラはその摩擦力とニップローラにより所定の速度で中空糸束１を搬送し、最終的にサーボモータで間欠的に送り出される１回分の糸長の変動分はダンサーローラ２ａの上下動により吸収され、その間定速の搬送ローラ２ｂで連続供給されることで連続稼働がなされる。この実施例では、中空糸束１の基本切断長さは１３０ｍｍとした。搬送ノズル４の直前の中空糸ガイド５には、漏斗状にて糸との接触部にセラミックス製の筒状形ガイドを設置し、搬送ノズル４へ中空糸束１を良好に供給し、しかも、搬送ノズル４への糸摩擦が減少することにより搬送ノズル４の耐久性向上に効果がある。
【００２０】
尚、搬送ノズル４及び吸引ノズル２２はＶＯＲＴＥＣ社製のトランスベクタージェットノズルを使用し、基本圧縮空気圧力を０．１ＭＰａ程度とし吸引ノズル２２の圧縮空気圧力を０．０５ＭＰａ程度高く設定すると搬送ノズル４での搬送力が向上した。加工条件により両ノズルの圧縮空気圧力を調整することで、中空糸束１の適正な搬送条件が得られる。
中空糸束の搬送経路の内径は、９６本の中空糸に対してφ９ｍｍを基準とした断面積で設計し、中空糸束が通過する部分はＳＵＳ製とした。搬送ノズル４用のスライドスリーブ７、膜モジュール筒状体把持器１６、回転用ロータリーアクチュエータ１８、ロータリアクチュエータ移動用リニアテーブル１８の移動にはオートスイッチ付のＳＭＣ（株）製のエアシリンダを用い、新規製作した中空糸束カッター９は、切断時に対向したＶ字型刃部を両端部に設けたエアシリンダを同時に駆動することによってユニット中央部で切断刃の底部が交差するようにし、刃の位置はセンサーで検出するようにした。
【００２１】
挿入子１３はＳＵＳ３０４製で中空糸束１の折り曲げ部等にはＲ面加工を施した上、移動時の摩耗も減少させるため表面にフッ素樹脂コーティングを施し、その保持部への取付部は三木プーリ製のヘリカルカップリング２４で接続し、その撓み性の利用により収納工程での微妙な位置変動に対しても容易に追随し、移動時の中空糸束１への負担も低減するようになっている。挿入子１３の移動には、ステッピングモータで駆動されるリニアテーブルを使用することで、多様な速度条件での挿入を可能にしている。又、切断された中空糸束１を受けるメッシュには、ＳＵＳ３０４製の１００メッシュで線径０．１ｍｍ、開口率３６％程度のものを使用し、φ９ｍｍに対して不足した開口面積を補ったサイズの搬送経路断面積のメッシュ受け構造部を設けてセットすることで必要通気開口面積と中空糸束１の保持の両方目的を可能にしている。このようにして各工程が連続的に作動するような構造とし、膜モジュール用筒状体の取付取り外し作業のみを手動とした。
【００２２】
このようにして中空糸束の収納を行ったところ、中空糸束の全本数を確実に捕捉して屈曲状に加工することが可能となり、挿入時に於ける中空糸脱落もほぼ１００％に近い値で防止できるようになり、収納筒への挿入が中空糸束を損傷することなく１分間に１１〜１２本分の収納が可能となり、ポッティング後のリークテストの結果も良好であった。
【００２３】
【発明の効果】
本発明の装置によれば、筒状体への中空糸束の収納作業を確実で良好な状態でほぼ自動的に行うことが可能であり、特に、中空糸の脱落がなく揃った状態で挿入されることにより安定した製品が製造できるようになり、それに伴い検査時間やトラブルによる機台停止時間のロスが低減されることで大幅に生産性が向上した。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の膜モジュール筒状体への中空糸束収納装置の一実施形態を示す模式図である。
【図２】中空糸束が屈曲状加工される中央部の内部形状と配置を示す斜視図である。
【図３】カッターの外観を示す斜視図である。
【図４】中空糸束を筒状体に挿入した状態の側面図である。
【符号の説明】
１…中空糸束                                      ２…中空糸束搬送装置
３…中空糸束補助搬送装置              ４…搬送ノズル
５…中空糸ガイド                            ６…搬送ノズルアダプター
７…スライドスリーブ                      ８…スライドスリーブ移動リニアテーブル
９…中空糸カッター                        ９ａ…切断刃
１０…スライドスリーブガイド        １１…中空糸束挿入部本体
１２…膜モジュール筒状体        １３…挿入子
１４…挿入子移動リニアテーブル  １５…膜モジュール筒状体ガイド
１６…膜モジュール筒状体把持器  １７…ロータリソレノイドアクチュエータ
１８…ロータリーアクチュエータ移動リニアテーブル
１９…接続部                    ２０…吸引ノズルホルダー
２１…中空糸束受けメッシュ      ２２…吸引ノズル
２３…中空糸束検出センサー用窓  ２４…ヘリカルカップリング
【図１】
0003623856.tif 000002
【図２】
0003623856.tif 000003
【図３】
0003623856.tif 000004
【図４】
0003623856.tif 000005