(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースに設けられたコネクタホルダ内にバスバーの接触部及び可撓性プリント基板の接触部をそれぞれ平行に設け、着脱可能な単一の接続用コネクタをコネクタホルダに嵌合することにより、該接続用コネクタの内部の接続部とバスバーの接触部及び可撓性プリント基板の接触部とを電気的に接続するとともに、該接続部を介してバスバー及び可撓性プリント基板の接触部同士を電気的に接続した分岐接続箱であって、
前記コネクタホルダ内に、前記バスバーが敷設される絶縁部材からなり、ケースとの間で前記可撓性プリント基板を挟持するとともに、該可撓性プリント基板の接触部と前記接続用コネクタを構成するハウジングとが当接される突部を設けた分岐接続箱。
【請求項２】
前記接続用コネクタの接続部は一体形成された複数の接続端子から構成され、各接続端子は、平行に配置され且つそれぞれ弾性部を有し、前記コネクタホルダに嵌合された際に、所定の弾性部と他の接続端子との間で前記バスバーの接触部を挟持する一方、他の弾性部と前記突部との間で前記接続用コネクタの接触部を挟持する請求項１に記載の分岐接続箱。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、自動車等において、各部への電源の供給に使用される分岐接続箱に係わり、詳しくはそのコネクタの接続構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の分岐接続箱にはバスバーと可撓性プリント基板（ＦＰＣ）が配設され、そのバスバー及びプリント基板には接触部がそれぞれ設けられている。バスバーはケーブルを介してバッテリ等の電源に接続されるようになっており、電源からバスバーに供給される電流が、プリント基板、ワイヤハーネス等を介して負荷部品に供給される。分岐接続箱にはコネクタホルダが形成され、このコネクタホルダ内には前記バスバー及びプリント基板の接触部がそれぞれ別々に配置されている。コネクタホルダにはバスバー用コネクタとプリント基板用コネクタが着脱可能に設けられ、各コネクタの内部には前記バスバー及びプリント基板の接触部に接続可能な接続端子が配設されている。そして、各コネクタホルダにバスバー用コネクタとプリント基板用コネクタとをそれぞれ別々に嵌合することにより、バスバーとプリント基板とが電気的に接続される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来技術に示す分岐接続箱では、バスバーとプリント基板とを電気的に接続するために、バスバー用コネクタとプリント基板用コネクタとを必要としていた。そのため、部品点数が増加してコストがかかるという問題があった。又、バスバー用及びプリント基板用コネクタをそれぞれのコネクタホルダに嵌合するためのスペースも確保しなければならないので、分岐接続箱全体が大型化するという問題もあった。そこで、コネクタを用いずに、例えば、はんだ付け等によりバスバーとプリント基板とを電気的に接続することも考えられるが、はんだ槽を通過させて両者をはんだ付けすることが困難であり、量産性に欠けてしまう。
【０００４】
この発明は、前述した事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、部品点数を減らしてバスバーとプリント基板とを低コストで接続するとともに、分岐接続箱全体を小型化することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、ケースに設けられたコネクタホルダ内にバスバーの接触部及び可撓性プリント基板の接触部をそれぞれ平行に設け、着脱可能な単一の接続用コネクタをコネクタホルダに嵌合することにより、該接続用コネクタの内部の接続部とバスバーの接触部及び可撓性プリント基板の接触部とを電気的に接続するとともに、該接続部を介してバスバー及び可撓性プリント基板の接触部同士を電気的に接続した分岐接続箱であって、前記コネクタホルダ内に、前記バスバーが敷設される絶縁部材からなり、ケースとの間で前記可撓性プリント基板を挟持するとともに、該可撓性プリント基板の接触部と前記接続用コネクタを構成するハウジングとが当接される突部を設けたことを要旨とする。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の分岐接続箱において、前記接続用コネクタの接続部は一体形成された複数の接続端子から構成され、各接続端子は、平行に配置され且つそれぞれ弾性部を有し、前記コネクタホルダに嵌合された際に、所定の弾性部と他の接続端子との間で前記バスバーの接触部を挟持する一方、他の弾性部と前記突部との間で前記接続用コネクタの接触部を挟持することを要旨とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図面に基づいて説明する。
図１，図２に示すように、分岐接続箱１１のケース（一部のみ図示する）１２には、コネクタホルダ１３が形成され、その外端部はケース１２の外側面から突設されている。ケース１２内には絶縁体１４が設けられ、この絶縁体１４とコネクタホルダ１３との間にはバスバー１５が設けられている。バスバー１５の一端には接触部１５ａが曲げ形成され、この接触部１５ａは挿通孔１６を介してコネクタホルダ１３内に挿入配置されている。
【００１２】
前記ケース１２内の下面には可撓性プリント基板１７が配設され、このプリント基板１７は、図示しないがベースフィルムと、銅箔等の導電層と、カバーフィルムとの３層構造からなっている。図示しないが、バスバー１５の１５ａと対向する接触部１７ａの側面には導電層が露出されている。プリント基板１７の一端には接触部１７ａが曲げ形成されている。この接触部１７ａは、コネクタホルダ１３内に挿入配置されており、コネクタホルダ１３内に突出配置された絶縁体１４の突部１４ａに当接されている。そして、プリント基板１７の接触部１７ａと、前記バスバー１５の接触部１５ａとはコネクタホルダ１３の軸線方向へ平行に配置されている。
【００１３】
前記コネクタホルダ１３内には接続用コネクタ２０が着脱可能に嵌合されている。接続用コネクタ２０のハウジング２０ａ内には、プリント基板１７の接触部１７ａと、前記バスバー１５の接触部１５ａとに接触可能な接続部２１が配設されている。ハウジング２０ａの先端面にはその内部に前記バスバー１５の接触部１５ａを挿入可能な挿入孔２６が形成されている。接続部２１には接続用コネクタ２０の一端から延びるワイヤハーネス２２が電気的に接続されている。
【００１４】
前記接続部２１は、ワイヤーハーネス２２の導体部を圧着する圧着部１８と、その圧着部１８の先端部に一体形成されている第１及び第２の接続端子２３，２４とから構成され、各接続端子２３，２４は平行に配置されている。各接続端子２３，２４は、逆Ｕ字状に形成され、弾性変形可能となっている。両接続端子２３，２４間における第１接続端子２３には接触板２５が固着されている。又、第１接続端子２３の先端外側面はハウジング２０ａに形成された透孔２０ｂを介してハウジング２０ａ外へ露出されている。
【００１５】
さて、上記のように構成された分岐接続箱１１において、接続用コネクタ２０をコネクタホルダ１３内に嵌合すると、バスバー１５の接触部１５ａが、挿入孔２６を介してコネクタホルダ１３内に挿入されて、両接続端子２３，２４間に挟入される。この挟入により、バスバー１５の接触部１５ａは接触板２５を介して第１接続端子２３と、第２接続端子２４とに接触されるとともに、プリント基板１７の接触部１７ａは第１接続端子２３に接触される。よって、バスバー１５とプリント基板１７とは接続部２１の接続端子２３，２４を介して電気的に接続される。この接続状態において、両接続端子２３，２４が弾性変形された状態で各接触部１５ａ，１７ａが接触される。
【００１６】
本実施形態から見い出せる効果を以下に示す。
・コネクタホルダ１３内にバスバー１５及びプリント基板１７の各接触部１５ａ，１７ａをそれぞれ挿入配置した。そして、コネクタホルダ１３に単一の接続用コネクタ２０を嵌合することにより、接続部２１を介してバスバー１５及び可撓性プリント基板１７を電気的に接続した。そのため、バスバー１５とプリント基板１７とを電気的に接続するために、両者１５，１７にそれぞれ別々の接続用コネクタ２０を接続する必要がない。従って、接続用コネクタ２０等の部品点数を減らすことができ、低コストでバスバー１５とプリント基板１７の電気的接続を図ることができる。
【００１７】
・接続用コネクタ２０等の部品点数を減らすことができるので、接続用コネクタ２０の接続用スペースを低減できる。従って、分岐接続箱１１全体を小型化できる。
【００１８】
・接続用コネクタ２０をコネクタホルダ１３に対して着脱可能にすることにより、接続用コネクタ２０の接続部２１と、バスバー１５の接触部１５ａ及びプリント基板１７の接触部１７ａの接触が可能になる。即ち、バスバー１５とプリント基板１７との間の回路を開閉できる。従って、接続用コネクタ２０にスイッチング機能を持たせることができる。
【００１９】
・プリント基板１７の接触部１７ａと、前記バスバー１５の接触部１５ａとは接続用コネクタ２０の嵌合方向に沿って平行に配置されているため、各接触部１５ａ，１７ａに各接続端子２３，２４をスムーズに接触させることができる。
【００２０】
・プリント基板１７の接触部１７ａを、コネクタホルダ１３内における絶縁体１４の突部１４ａに当接させたため、第１接続端子２３が接触部１７ａに接触した際に、第１接続端子２３の弾性力により、接触部１７ａが変形するのを防止できる。
【００２１】
・接続用コネクタ２０の接続部２１を複数の接続端子２３，２４から構成し、各接続端子２３，２４をコネクタホルダ１３の軸線方向に沿って平行に配置したため、バスバー１５及びプリント基板１７の各接触部１５ａ，１７ａに、接続用コネクタ２０の各接続端子２３，２４をスムーズに接触させることができる。
【００２２】
・各接続端子２３，２４に各接触部１５ａ，１７ａを弾性的に接触させることができるので、接触不良になるのを防止できる。従って、バスバー１５とプリント基板１７との電気的接続を確実に図ることができる。
【００２３】
本実施形態は以下のように変更してもよい。
・接続用コネクタ２０をコネクタホルダ１３に対して着脱不能な構成にすること。
【００２４】
・接続用コネクタ２０の各接続端子２３，２４を弾性的に変形しない形状、例えば板状に形成すること。
・接続部２１の各接続端子２３，２４は一つ以上であれば幾つ設けてもよい。
【００２５】
・接触部１５ａ，１７ａ又は接続端子２３，２４を若干斜めに配置すること。この構成にすれば、バスバー１５とプリント基板１７との接続がよりいっそう確実なものとなる。
【００２６】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、部品点数を減らすことにより、低コストでバスバーと可撓性プリント基板とを接続できるとともに、分岐接続箱全体を小型化できる。
【００２７】
また、接続用コネクタをコネクタホルダに対して着脱可能にしたため、スイッチング機能を持たせることができる。
しかも、バスバー及び可撓性プリント基板の各接触部を平行に配置したので、その各接触部に接続用コネクタの接続端子をスムーズに接触させることができる。
【００２８】
さらに、接続部が接触部に接触した際に、接触部の変形を防止できる。
請求項２に記載の発明によれば、接続用コネクタの各接続端子を平行に配置したので、バスバー及び可撓性プリント基板の接触部に各接続端子をスムーズに接触させることができる。
【００２９】
また、バスバーと可撓性プリント基板とを確実に接続できる。
【００３０】
【図面の簡単な説明】
【図１】コネクタホルダから接続用コネクタを取り外した正面図。
【図２】コネクタホルダに接続用コネクタを嵌合した正面図。
【符号の説明】
１３…コネクタホルダ、１５…バスバー、１５ａ…接触部、１７…可撓性プリント基板、１７ａ…接触部、２０…接続用コネクタ、２１…接続部、２３…第１接続端子、２４…第２接続端子
【図１】
0003651216.tif 000002
【図２】
0003651216.tif 000003