(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂製のプリフォームをブロー成形適温以上に加熱する加熱部と、前記加熱部で加熱した前記プリフォームをブロー成形するブロー成形部と、前記加熱部と前記ブロー成形部との間で加熱した前記プリフォームを待機させる待機部と、前記加熱部から前記待機部を経て前記ブロー成形部へと前記プリフォームを搬送部材に保持して搬送する搬送手段とを有する容器の成形装置であって、
前記待機部は、前記加熱部から搬送された前記プリフォームに局所温度調節を施す温調手段と、前記搬送部材を位置決めする位置決め手段と、前記温調手段及び前記位置決め手段を前記プリフォーム及び搬送部材に対して個別又は一体に進退駆動する進退駆動手段とを有し、
前記位置決め手段は、前記搬送部材と接触して搬送部材を位置決めすることを特徴とする容器の成形装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記温調手段は、前記プリフォームを冷却する冷却手段であることを特徴とする容器の成形装置。
【請求項３】
請求項１において、
前記温調手段は、前記プリフォームを加熱する加熱手段であることを特徴とする容器の成形装置。
【請求項４】
請求項１において、
前記温調手段は、前記プリフォームの被温調面に接触して局所温度調節する温調部材であることを特徴とする容器の成形装置。
【請求項５】
請求項１において、
前記温調手段は、前記プリフォームの被温調面と非接触で局所温度調節する温調部材であることを特徴とする容器の成形装置。
【請求項６】
請求項１において、
前記搬送部材は、搬送手段によって循環搬送される循環搬送路を形成し、
前記温調手段、位置決め手段及び進退駆動手段は、前記循環搬送路の外側に配置されることを特徴とする容器の成形装置。
【請求項７】
請求項１において、
前記プリフォームは、前記プリフォームの搬送方向に位置する面が温調面とされ、
前記温調手段は、前記プリフォームの搬送方向と交差する方向に進退動可能にされることを特徴とする容器の成形装置。
【請求項８】
請求項１において、
前記待機部は、前記プリフォームを前記ブロー成形部におけるブロー成形時の向きにあわせるプリフォーム回転手段を有することを特徴とする容器の成形装置。
【請求項９】
請求項８において、
前記搬送部材は加熱部での加熱時に自転するためのスプロケットを有し、前記プリフォーム回転手段は、前記搬送部材のスプロケットと噛合するラックを進退動可能に有することを特徴とする容器の成形装置。
【請求項１０】
搬送手段によりプリフォームを保持した搬送部材で、加熱部からブロー成形部に搬送する際に、前記加熱部と前記ブロー成形部との間に配した待機部で前記プリフォームを温度調節した後にブロー成形して容器を得る容器の成形方法であって、
前記待機部で、前記プリフォームの搬送領域外の位置に温調手段を待機させる工程と、
前記搬送手段によりプリフォームを保持した前記搬送部材を前記加熱部から前記待機部へ移動させる工程と、
前記待機部に前記搬送部材を停止させ、前記温調手段を前記プリフォーム側へ前進移動させ、前記搬送部材を位置決めした後、一定時間前記プリフォームの被温調面を温調手段によって局所温度調節する工程と、
前記局所温度調節後、前記温調手段を前記プリフォームの搬送領域外の位置に退避後退させる工程と、
前記搬送手段により前記プリフォームを保持した前記搬送部材で前記ブロー成形部へ移動させる工程と、
前記ブロー成形部で、前記プリフォームを高圧エアによってブロー成形する工程と、
を含むことを特徴とする容器の成形方法。
【請求項１１】
請求項１０において、
前記温調手段によって局所温度調節する工程の後、プリフォームをブロー成形部におけるブロー成形時の向きにあわせて回転させる工程を有することを特徴とする容器の成形方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は容器の成形装置及び容器の成形方法に関し、特にプリフォームを保持する搬送部材によりプリフォームを搬送して加熱した後ブロー成形することで容器を形成する容器の成形装置及び容器の成形方法に関する。
【０００２】
【背景技術及び発明が解決しようとする課題】
筒状のプリフォーム（パリソン）より容器をブロー成形する方法として、コールドパリソン方式あるいは２ステージ方式と称される方法と、ホットパリソン方式あるいは１ステージ方式と称される方法とがある。コールドパリソン方式（２ステージ方式）では、常温のプリフォーム（パリソン）をブロー成形が可能な温度、いわゆるブロー成形適温以上に加熱する
必要があり、また、ホットパリソン方式（１ステージ方式）では、プリフォーム（パリソン）が射出成形時の熱を保有しているため、コールドパリソン方式（２ステージ方式）ほど長い時間加熱する必要はないが、ブロー成形適温以上に加熱する必要がある。
【０００３】
これら何れの方式においても、ブロー成形適温にするまでの昇温加熱は、プリフォームを周方向で均一に加熱するものである。
【０００４】
これに対し、偏平容器等のような特殊形状の容器をブロー成形する場合、前述の昇温加熱を行っただけのプリフォームでは、大きく延伸される部分とそれほど延伸されない部分とがあるため、容器に薄肉の部分と厚肉の部分とが生じてしまうこととなる。
【０００５】
このような状態を避けるためには、プリフォームの大きく延伸される部分を他の部分より温度が低くなるような温度分布を付与する必要がある。このような温度分布を付与するには、プリフォームに対し局所温調を施さなければならない。
【０００６】
そして、このようなプリフォームに局所温調を施す温調装置を追加すると、成形装置が大型となり、省スペース化を図ることができない上に、コスト高になってしまうものである。
【０００７】
また、前述の昇温加熱を施されたプリフォームをブロー成形により安定して所望の成形品質を得るために、プリフォームの内外温度差を緩和させ、あるいは、プリフォーム温度の均衡を得る目的で、待機位置を配置するようなことも行われている。
【０００８】
本発明の目的は、装置を大型化されることなくプリフォームに対し局所温調を行うことができ、省スペース化及びコストの低減が成しうる容器の成形装置及び容器の成形方法を提供することにある。
【０００９】
本発明の他の目的は、簡略な構成で、正確な局所温調を行うことができる容器の成形装置及び容器の成形方法を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、請求項１の発明は、合成樹脂製のプリフォームをブロー成形適温以上に加熱する加熱部と、前記加熱部で加熱した前記プリフォームをブロー成形するブロー成形部と、前記加熱部と前記ブロー成形部との間で加熱した前記プリフォームを待機させる待機部と、前記加熱部から前記待機部を経て前記ブロー成形部へと前記プリフォームを搬送部材に保持して搬送する搬送手段とを有する容器の成形装置であって、
前記待機部は、前記加熱部から搬送された前記プリフォームに局所温度調節を施す温調手段と、前記搬送部材を位置決めする位置決め手段と、前記温調手段及び前記位置決め手段を前記プリフォーム及び搬送部材に対して個別又は一体に進退駆動する進退駆動手段とを有し、
前記位置決め手段は、前記搬送部材と接触して搬送部材を位置決めすることを特徴とする。
【００１１】
本発明によれば、加熱部とブロー成形部との間に配置した待機部に温調手段を設け、待機部におけるプリフォームの温度緩和中にプリフォームに局所温度調節を施すことで、待機部の空きスペースを有効に活用して、別途温調部を設けることなく、プリフォームを温調することができ、容器の成形装置を大型化させることなく、省スペース化を図り、かつ、コストの低減をも行うことができる。
【００１２】
また、プリフォームを搬送する搬送部材を位置決めする位置決め手段を有することで、搬送部材を位置決めした状態で温調を行うことができ、正確な温調を行えると共に、温調手段と位置決め手段とが簡略な動作の進退駆動手段にて進退駆動されることで装置の簡略化を達成することができる。
【００１３】
請求項２の発明は、請求項１において、
前記温調手段は、前記プリフォームを冷却する冷却手段であることを特徴とする。
【００１４】
本発明によれば、プリフォームを局所冷却する場合に有効である。
【００１５】
特に、偏平容器などの特殊形状の容器を成形する場合に効果が大きいものである。
【００１６】
請求項３の発明は、請求項１において、
前記温調手段は、前記プリフォームを加熱する加熱手段であることを特徴とする。
【００１７】
本発明によれば、プリフォームを局所加熱する場合に有効である。
【００１８】
特に、容器の肩部に相当するプリフォームの胴部部分を加熱して延伸し易い状態としたり、加熱部での加熱で不十分な厚肉部分などを加熱する場合に効果が大きいものである。
【００１９】
請求項４の発明は、請求項１において、
前記温調手段は、前記プリフォームの被温調面に接触して局所温度調節する温調部材であることを特徴とする。
【００２０】
本発明によれば、例えば冷却ブロック、加熱ブロック等の接触式の温調部材を用いることにより、プリフォームを目的に応じて温調することができる。特に、接触式の場合、温調エリアを明確にしたい場合に有効である。
【００２１】
請求項５の発明は、請求項１において、
前記温調手段は、前記プリフォームの被温調面と非接触で局所温度調節する温調部材であることを特徴とする。
【００２２】
本発明によれば、例えば冷却エア、加熱エア、輻射熱源等を用いる非接触式の温調部材によってプリフォームを目的に応じて温調することができる。特に、非接触式の場合、プリフォームに機械的圧力を加えずに温調できる点及び温調部分と非温調部分の境界が明確にならないことで商品の外観を良好とする点で有利である。
【００２３】
請求項６の発明は、請求項１において、
前記搬送部材は、搬送手段によって循環搬送される循環搬送路を形成し、
前記温調手段、位置決め手段及び進退駆動手段は、前記循環搬送路の外側に配置されることを特徴とする。
【００２４】
本発明によれば、循環搬送路の外側は比較的装置類が少なく、この空きスペースを用いて温調手段、位置決め手段及び進退駆動手段等を設置することで、空きスペースを有効利用して設置が容易に行えることとなる。
【００２５】
請求項７の発明は、請求項１において、
前記プリフォームは、前記プリフォームの搬送方向に位置する面が温調面とされ、
前記温調手段は、前記プリフォームの搬送方向と交差する方向に進退動可能にされることを特徴とする。
【００２６】
本発明によれば、温調面に対し温調手段をまっすぐ進退させるだけで温調を行うことができ、装置の簡略化が成しうるものである。
【００２７】
請求項８の発明は、請求項１において、
前記待機部は、前記プリフォームを前記ブロー成形部におけるブロー成形時の向きにあわせるプリフォーム回転手段を有することを特徴とする。
【００２８】
本発明によれば、プリフォームをブロー成形部の向きにあわせて回転させることで、温調手段をブロー成形部の向きにあわせて移動させることなく温調することができ、それだけ駆動装置を簡略にすることができる。
【００２９】
請求項９の発明は、請求項８において、
前記搬送部材は加熱部での加熱時に自転するためのスプロケットを有し、前記プリフォーム回転手段は、前記搬送部材のスプロケットと噛合するラックを進退動可能に有することを特徴とする。
【００３０】
本発明によれば、搬送部材に設けられている自転用のスプロケットを利用して、このスプロケットに噛合するラックを進退動させるという簡単な構成で、プリフォームを確実かつ正確に回転させることができる。
【００３１】
請求項１０の発明は、搬送手段に設けた搬送部材によりプリフォームを保持して、加熱部からブロー成形部に搬送する際に、前記加熱部と前記ブロー成形部との間に配した待機部で前記プリフォームを温度調節した後にブロー成形して容器を得る容器の成形方法であって、
前記待機部で、前記プリフォームの搬送領域外の位置に温調手段を待機させる工程と、
前記搬送手段によりプリフォームを保持した前記搬送部材を前記加熱部から前記待機部へ移動させる工程と、
前記待機部に前記搬送部材を停止させ、前記温調手段を前記プリフォーム側へ前進移動させ、前記搬送部材を位置決めした後、一定時間前記プリフォームの被温調面を温調手段によって局所温度調節する工程と、
前記局所温度調節後、前記温調手段を前記プリフォームの搬送領域外の位置に退避後退させる工程と、
前記搬送手段により前記プリフォームを保持した前記搬送部材で前記ブロー成形部へ移動させる工程と、
前記ブロー成形部で、前記プリフォームを高圧エアによってブロー成形する工程と、
を含むことを特徴とする。
【００３２】
本発明によれば、プリフォームの搬送領域外の位置に温調手段を待機させ、プリフォームが搬送されてきたら搬送部材を位置決めした後、温調手段により局所温度調節し、その後プリフォームの搬送領域外の位置に退避後退させることにより、搬送部材の搬送に支障がない状態で局所温度調節を行うことができ、この局所温度調節したプリフォームをブロー成形部でブロー成形することで、目的の形状、肉厚の容器を成形することができる。
【００３３】
請求項１１の発明は、請求項１０において、
前記温調手段によって局所温度調節する工程の後、プリフォームをブロー成形部におけるブロー成形時の向きにあわせて回転させる工程を有することを特徴とする。
【００３４】
本発明によれば、プリフォームをブロー成形部の向きにあわせて回転させることで、ブロー成形部において最適な状態でブロー成形を行うことができる。
【００３５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００３６】
図１〜図４は、本発明の一実施の形態にかかる容器の成形装置を示す図である。
【００３７】
図１は、容器の成形装置の平面図である。
【００３８】
この容器３８の成形装置は、機台１０上に、大別して、プリフォーム成形ステーション１２と、ブロー成形ステーション１４と、プリフォーム成形ステーション１２とブロー成形ステーション１４との間に位置する受渡し部１６とが設けられている。
【００３９】
プリフォーム成形ステーション１２は、回転角で１８０度離れた２カ所にそれぞれ射出コア型（図示せず）を有し、回転搬送路に沿って射出コア型を間欠的に循環搬送する回転盤１８を有する。そして、射出コア型の各停止位置には、それぞれ、射出装置２０と対向する位置に射出成形部２２が設けられ、この射出成形部２２と対向して取出部２４が設けられている。射出成形部２２は、射出コア型に対して相対的に型締め駆動される射出キャビティ型２６を有し、例えば６個のプリフォーム２８を同時に射出成形する。
【００４０】
一方、取出部２４では、射出コア型をプリフォーム２８に対して相対的に離型駆動して、射出コア型よりプリフォーム２８を取り出し可能である。
【００４１】
なお、本実施例では、プリフォーム２８のネック部を、ネックキャビティ型（図示せず）により成形しており、プリフォーム２８は、このネックキャビティ型及び射出コア型により保持されて回転盤１８により取出部２４に搬送される。
【００４２】
そして、取出部２４では、射出コア型の部分的な離型後に、ネックキャビティ型からプリフォーム２８を離型させることで、プリフォーム２８が取り出されるようになっている。
【００４３】
ブロー成形ステーション１４は、４つのスプロケット３０と、これらに掛け渡された搬送用チェーン３２及びこのスプロケットを駆動させる図示しない装置、たとえば１つのスプロケットを回転させる電動モータや、油圧シリンダに取り付けられたラックとスプロケットに取り付けられたピニオン等によって構成される循環搬送用の搬送手段３４を有する。
【００４４】
この搬送用チェーン３２には、所定距離を隔てて複数、例えば、２４個の搬送部材３６が固定され、各搬送部材３６にプリフォーム２８または容器３８が支持されるようになっている。この搬送部材３６の搬送経路には、受渡し部１６からプリフォーム２８を受け取る受取部４０と、受取部４０で受け取ったプリフォーム２８をブロー成形適温以上に加熱する加熱部４２と、加熱部４２で加熱したプリフォーム２８を延伸ブロー成形して容器３８を得るブロー成形部４４と、ブロー成形部４４でブロー成形した容器３８を装置外部に取り出す容器取出部４６とが設けられている。
【００４５】
加熱部４２には、加熱装置４３が配置され、加熱装置４３は例えば搬送路に沿って延びる赤外線ヒータを複数本プリフォームの高さ方向に並べて配置され、この加熱装置４３を通過する際、搬送部材３６に設けられたスプロケットが自転用チェーンと噛合してプリフォームを自転させながら周方向が均等に加熱されるようになっている。
【００４６】
ブロー成形部４４は、ブロー型締め機構４５によりプリフォーム２８に対して型締めされるブローキャビティ型４８を有し、例えば、２個のプリフォーム２８をブロー成形するようにしている。
【００４７】
容器取出部４６は、取出装置４７により、容器３８を反転させ、正立状態で取り出すようになっている。
【００４８】
受渡し部１６は、プリフォーム成形ステーション１２の取出部２４より取り出されたプリフォーム２８を、ブロー成形ステーション１４の受取部４０に受け渡すものである。
【００４９】
プリフォーム成形ステーション１２の取出部２４では、射出成形部２２での同時成形個数のプリフォーム２８が取り出されるが、受渡し部１６では、取出部２４にて、例えば、６個同時に取り出されたプリフォーム２８を、２個ずつ受取部４０に受け渡している。
【００５０】
また、プリフォーム成形ステーション１２では、プリフォーム２８が正立状態にて射出成形されるのに対し、受渡し部１６では、プリフォーム２８の上下を反転し、ブロー成形ステーション１４にプリフォーム２８を倒立状態で受け渡している。
【００５１】
さらに、ブロー成形ステーション１４では、搬送手段３４が搬送部材３６を間欠搬送する状態となっており、加熱部４２とブロー成形部４４との間が加熱されたプリフォーム２８を間欠停止させて一時的に待機させる待機部５０として設定されている。
【００５２】
そして、この待機部５０で加熱部４２の加熱装置４３を通過して加熱されたプリフォーム２８が一定時間待機されることで、プリフォーム２８の外面及び内面の温度差を緩和し得るようになっている。
【００５３】
また、待機部５０には、加熱部４２から搬送されたプリフォーム２８に温度調節を施す温調手段としての冷却手段５２と、搬送部材３６を位置決めする位置決め手段としての位置決めプレート５４と、これら冷却手段５２及び位置決めプレート５４をプリフォーム２８及び搬送部材３６に対して進退駆動する進退駆動手段５６とが設けられている。
【００５４】
これら冷却手段５２、位置決めプレート５４及び進退駆動手段５６は、搬送部材３６の循環搬送経路の外側に配置され、比較的装置類の少ない循環搬送路の外側のスペースを有効利用するようにしている。
【００５５】
図２〜図４は待機部の温調手段について示している。
【００５６】
冷却手段５２は、開閉可能な一対の冷却ブロック５８ａ、５８ｂを２組有し、各組の一対の冷却ブロック５８ａ、５８ｂは、それぞれ上下平行に配設した一対の開閉ロッド６０ａ、６０ｂに支持された状態となっている。
【００５７】
また、各組の一方の冷却ブロック５８ａは、それぞれ一方の開閉ロッド６０ａに固定され他方の開閉ロッド６０ｂを貫通させた状態となっており、他方の冷却ブロック５８ｂは、他方の開閉ロッド６０ｂにそれぞれ固定され、一方の開閉ロッド６０ａを貫通させた状態となっている。
【００５８】
さらに、一対の開閉ロッド６０ａ、６０ｂは、それぞれ軸方向にスライド可能に配設されると共に、各開閉ロッド６０ａ、６０ｂの対向面位置には、ラック６２が形成されこれら各開閉ロッド６０ａ、６０ｂのラック６２間には、それぞれラック６２と噛合するピニオン６４が設けられている。
【００５９】
そして、他方の開閉ロッド６０ｂの一端には、開閉シリンダ６６の駆動ロッド６８が接続された状態となっている。
【００６０】
従って、開閉シリンダ６６の駆動ロッド６８を図４の矢印Ａ方向に駆動させると、他方の開閉ロッド６０ｂが矢印Ａ方向にスライドして各冷却ブロック５８ｂをＡ方向に移動させ、これと共にラック６２及びピニオン６４を介して一方の開閉ロッド６０ａが矢印Ｂ方向にスライドし、一方の冷却ブロック５８ａを矢印Ｂ方向に移動させて冷却ブロック５８ａ、５８ｂを閉じる状態とし、この状態で冷却ブロック５８ａ、５８ｂ間にプリフォーム２８を挟んで冷却ブロック５８ａ、５８ｂがプリフォーム２８の胴部両側面にのみ接触して冷却し得るようになっている。
【００６１】
また、この場合、冷却ブロック５８ａ、５８ｂは、プリフォーム２８の胴部ほぼ全長にわたる長さとされ、プリフォーム２８との接触面はプリフォーム２８の両側面の一部外形状に相応させた形状とされている。
【００６２】
さらに、ここでは、プリフォーム２８の被温調面である被冷却面はプリフォーム２８の搬送方向に位置する両側面とされており、この冷却によりブロー成形時に偏平容器としてほぼ均一な肉厚の容器３８を形成できるようになっている。
【００６３】
なお、ブローキャビティ型４８は、割面側が長軸となる偏平容器形状のキャビティを有し、プリフォーム２８が、冷却部分が長軸方向に位置するようにブローキャビティ型４８内に収納されるようになっている。
【００６４】
位置決めプレート５４は、冷却手段５２が取り付けられる取付板７０の下部に一体に取り付けられ、そこから２つの搬送部材３６に向けてＬ字状に曲折した状態となっており、その先端部には、２つの搬送部材３６と係合する２つの係合凹部７２が形成された状態となっている。
【００６５】
進退駆動手段５６は、取付板７０の背面に水平方向に突出して設けられた平行な一対のガイドロッド７４と、支持フレーム７６の上部で一対のガイドロッド７４をスライド可能に受け入れる一対のガイド受部材７８と、支持フレーム７６のガイド受部材７８間に取り付けられ、駆動ロッド８０を取付板７０に接続した進退駆動シリンダ８２とから構成される。そして、この進退駆動シリンダ８２により駆動ロッド８０を介し取付板７０を進退移動させることで、冷却ブロック５８ａ、５８ｂ及び位置決めプレート５４を同時にプリフォーム２８及び搬送部材３６に対し進退駆動し得るようになっている。
【００６６】
従って、開閉シリンダ６６により冷却ブロック５８ａ、５８ｂを開いた状態で、進退駆動シリンダ８２により取付板７０を介し冷却ブロック５８ａ、５８ｂ及び位置決めプレート５４を後退させて待機し、開閉シリンダ６６により冷却ブロック５８ａ、５８ｂを開いた状態で待機し、搬送部材３６がプリフォーム２８を保持して加熱部４２から搬送され、停止した状態で、進退駆動シリンダ８２により取付板７０を介し冷却ブロック５８ａ、５８ｂ及び位置決めプレート５４を前進させると、位置決めプレート５４の係合凹部７２が搬送部材３６の側面に係合して搬送部材３６を位置決めすると共に、冷却ブロック５８ａ、５８ｂがプリフォーム２８の搬送方向に位置する面と対向する状態となる。
【００６７】
この状態で、開閉シリンダ６６により冷却ブロック５８ａ、５８ｂを閉じ、一定時間プリフォーム２８を冷却する。
【００６８】
そして、一定時間経過後、開閉シリンダ６６により冷却ブロック５８ａ、５８ｂを開き、進退駆動シリンダ８２により冷却ブロック５８ａ、５８ｂ及び位置決めプレート５４を後退させれば、搬送部材３６及びプリフォーム２８が解放されて搬送可能な状態となる。
【００６９】
次に前述の容器３８の成形装置を用いた容器３８の成形方法について説明する。
【００７０】
まず、プリフォーム成形ステーション１２では、射出成形部２２において複数個、例えば６個のプリフォーム２８を射出成形し、このプリフォーム２８を図示せぬネックキャビティ型及び射出コア型により保持して回転盤１８により取出部２４に搬送する。
【００７１】
取出部２４では、射出コア型及びネックキャビティ型からプリフォーム２８を離型させて複数個、例えば６個のプリフォーム２８を取り出す。
【００７２】
受渡し部１６では、取出部２４にて同時に取り出されたプリフォーム２８を、２個ずつ反転してブロー成形ステーション１４の受取部４０に位置する搬送部材３６に倒立状態で受け渡す。
【００７３】
ブロー成形ステーション１４では、搬送部材３６に倒立状態で支持されたプリフォーム２８が搬送手段３４によって間欠搬送され、加熱部４２に設けた加熱装置内を通過してプリフォーム２８をブロー成形適温以上に加熱した後、ブロー成形部４４に搬送される前に待機部５０に間欠停止される。
【００７４】
ここでいうブロー成形適温は、プリフォームのどの場所であるかとか、容器に求められている仕様（肉厚分布、強度等）によって異なるものである。
【００７５】
待機部５０では、進退駆動シリンダ８２により冷却ブロック５８ａ、５８ｂ及び位置決めプレート５４が後退し、かつ、開閉シリンダ６６により冷却ブロック５８ａ、５８ｂを開いた状態で待機している。この状態で冷却ブロック５８ａ、５８ｂ及び位置決めプレート５４はプリフォーム２８の搬送領域外の位置にあり、プリフォーム２８の搬送に支障のない状態となっている。
【００７６】
次に、搬送手段３４の駆動によってプリフォーム２８を保持した搬送部材３６が加熱部４２から待機部５０へ移動停止した状態で、進退駆動シリンダ８２により冷却ブロック５８ａ、５８ｂ及び位置決めプレート５４をプリフォーム２８及び搬送部材３６側へ前進させ、位置決めプレート５４により搬送部材３６を位置決めした後、開閉シリンダ６６により冷却ブロック５８ａ、５８ｂを閉じ、一定時間プリフォーム２８の搬送方向に位置する被冷却面を冷却ブロック５８ａ、５８ｂによって冷却する。
【００７７】
この冷却ブロックの温度及び接触時間は、プリフォームの肉厚や、所望の温度差、容器に求められる仕様に従って、任意に調整、設定可能である。
【００７８】
次いで、一定時間冷却した後、冷却ブロック５８ａ、５８ｂ及び位置決めプレート５４を進退駆動シリンダ８２によりプリフォーム２８の搬送領域外の位置に退避後退させる。
【００７９】
この状態で搬送部材３６及びプリフォーム２８は搬送可能な状態となり、その後搬送手段３４を駆動して、プリフォーム２８を保持した搬送部材３６をブロー成形部４４へ移動させる。
【００８０】
そして、ブロー成形部４４で、プリフォーム２８を高圧エアによってブロー成形すれば、ほぼ均一な肉厚の偏平容器３８が成形されることとなる。
【００８１】
尚、当然のことであるが、容器の形状は偏平に限らず、多角形のもの等、その横断面でプリフォーム壁からの距離が著しく異なる容器にも適応可能である。
【００８２】
図５〜図９は、上述の容器壁を均一にするための実施の形態ではなく、所望の部分を厚肉に形成するもしくは、厚肉の状態を維持するための実施の形態を示す図である。
【００８３】
この実施の形態では、ブロー成形ステーションで１個のプリフォーム２８ずつ間欠搬送してブロー成形搬送部材３６に倒立保持されたプリフォーム２８が加熱部（図示せず）から待機部５０へと搬送されて停止した状態で、プリフォーム２８に把手８６をインサートするようになっている。
【００８４】
そして、この把手８６のインサートに際して、位置決め手段９４により搬送部材３６を位置決めし、把手８６のインサート後に把手８６の容器胴部との係合部８８に相当するプリフォーム２８の胴部を冷却手段９６により冷却し、さらに、その後、プリフォーム２８を回転手段９８により回転させてブロー成形時の方向にあわせるようにしている。
【００８５】
位置決め手段９４は、搬送部材３６対向位置に設けられた搬送部材３６と係合する位置決めプレート１１４と、この位置決めプレート１１４を搬送部材３６に対し進退動させる位置決めシリンダ１１６とから構成されている。
【００８６】
冷却手段９６は、位置決めプレート１１４と共に位置決めシリンダ１１６によって進退動可能にされたエアノズル１１８を有している。
【００８７】
このエアノズル１１８は、ブロー成形時に把手８６の係合部８８と係合する容器３８の係合部に相当するプリフォーム２８の胴部に相当する高さ位置で支持され、かつ、位置決めプレート１１４の進退動時に、エアノズル１１８がプリフォーム２８に差し込まれた把手８６と干渉しないように位置決めプレート１１４の進退動方向と交差する方向に移動可能とされている。具体的には、図９に示すように、エアノズル１１８を所定高さで保持する支持ロッド１２０の取付部材１２２に駆動シリンダ１２４の駆動ロッド１２６が取り付けられ、かつ、取付部材１２２が駆動シリンダ１２４の取付ブラケット１２８をガイドとするガイドロッド１３０に案内された状態となっており、駆動シリンダ１２４によって駆動ロッド１２６が駆動することでエアノズル１１８が把手８６からの退避位置と、把手８６とプリフォーム２８の間でノズル先端がプリフォーム２８の胴部と対向する位置との間を移動できるようにされている。
【００８８】
回転手段９８は、位置決めプレート１１４の進退方向に沿って配置されたラック１３２が位置決めプレート１１４と一体に設けられており、このラック１３２が搬送部材３６に設けられた加熱部４２での加熱時にプリフォーム２８を自転させるためのスプロケット１３４の歯部と噛合し得るようになっている。
【００８９】
また、位置決めプレート１１４は、プリフォーム回転シリンダ１３６により、ラック１３２が搬送部材３６を９０度回転させる距離分、搬送部材３６から離れる方向に移動し得るようになっている。
【００９０】
なお、位置決め手段９４及び回転手段９８は、昇降シリンダ１００により若干昇降可能にされている。
【００９１】
次に、動作状態について説明する。
【００９２】
まず、搬送部材３６に倒立状態で保持されたプリフォーム２８が待機部５０に搬送されて停止すると、位置決めプレート１１４が位置決めシリンダ１１６によって搬送部材３６と係合し、搬送部材３６を位置決めする。
【００９３】
この状態で、把手８６が下降して把手８６のリング部８４をプリフォーム２８の胴部に挿通する。
【００９４】
次に、昇降シリンダ１００によってラック１３２を下降させると、搬送部材３６に取り付けられたスプロケット１３４と噛合し、スプロケット１３４を介して搬送部材３６を回転可能な状態とする。
【００９５】
この状態で、駆動シリンダ１２４によりエアノズル１１８を移動させて、プリフォーム２８と把手８６との間にノズル先端を位置させ、ブロー成形時に把手８６の係合部８８と係合する容器の胴部に相当するプリフォーム２８の胴部を冷却する。
【００９６】
次いで、プリフォーム回転シリンダ１３６により位置決めプレート１１４及びラック１３２を後退させて、搬送部材３６を９０度回転させ把手８６の位置をブロー成形部のブローキャビティ型の把手受け入れ凹部の向きに合わせる。
【００９７】
さらにこの状態から、昇降シリンダ１００によりラック１３２を上昇させ、位置決めシリンダ１１６により位置決めプレート１１４及びラック１３２を搬送部材３６から退避させれば、把手８６付きのプリフォーム２８を保持する搬送部材３６を搬送可能な状態とする。
【００９８】
本発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において、種々の実施の形態に変更可能である。
【００９９】
例えば、前記実施の形態では、１ステージの容器の成形装置について説明したが、この例に限定されるものではなく、２ステージの容器の成形装置にも適用し得るものである。
【０１００】
また、前記実施の形態では、射出成形部で６個のプリフォームを射出成形し、ブロー成形部で２個のプリフォームをブロー成形する場合について説明したが、射出成形個数及びブロー成形個数は適宜変更可能なものである。
【０１０１】
さらに、前記実施の形態では、温調手段として、冷却手段を用いる場合について説明したが、この例に限らず、加熱手段を採用することも可能である。
【０１０２】
また、エアノズルを複数設けたり、エアノズルとプリフォーム外壁の間に多孔部材、例えばフィルターなどを配して、上述の実施の形態よりも広範囲に、しかも均等にエアが行き渡るように冷却してもよい。
【０１０３】
いずれにしろ、ブロー成形直前の待機部で、プリフォームを部分的に温調することが重要である。
【０１０４】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態にかかる容器の成形装置を示す平面図である。
【図２】図１の待機部の側面図である。
【図３】図２の一部を省略した平面図である。
【図４】図２の冷却ブロック側から見た正面図である。
【図５】本発明の他の実施の形態を示す部分側面図である。
【図６】図５の逆側からみた平面図である。
【図７】図６の状態から搬送部材を位置決めして冷却を行っている状態を示す平面図である。
【図８】図７の状態からプリフォームを回転させた状態を示す平面図である。
【図９】冷却手段の正面図である。
【符号の説明】
２８  プリフォーム
３４  搬送手段
３６  搬送部材
３８  容器
４２  加熱部
４４  ブロー成形部
５０  待機部
５２  冷却手段
５４  位置決めプレート
５６  進退駆動手段
５８ａ、５８ｂ  冷却ブロック
７２  係合凹部
８２  進退駆動シリンダ
９４  位置決め手段
９６  冷却手段
９８  回転手段
１１４  位置決めプレート
１１８  エアノズル
１３２  ラック
１３４  スプロケット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0003612395.tif 000007
【図７】
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【図８】
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【図９】
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