(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫、換気扇、空調機器、テレビ若しくはファクシミリ等の常時電源に接続された状態に設置される電気機器に対し、その外部電源から電気機器の内部電源回路に到る回路において分岐した電源に、
ガス漏れ検知器を備え、その該検知器の検知信号により制御信号を出力する制御ユニットを直接接続して電源を共通とすることにより、これらの電気機器においてガス漏れ検知を可能とすると共に上記常時電源に接続された状態と
してなるセキュリテイシステム。
【請求項２】
上記制御ユニットの出力により警報音や警告灯により警報する表示装置を作動することを特徴とする請求項１のセキュリテイシステム。
【請求項３】
上記外部電源から電気機器の内部電源回路に到る回路において、内部電源回路側に分岐する回路に対して電源遮断回路を設けて、
上記制御ユニットの出力により、上記の電源を共通にする電気機器の供給電源を遮断することを特徴とする請求項１又は２記載のセキュリテイシステム。
【請求項４】
上記電気機器が床に設置されるものであって、上記ガス漏れ検知器がＬＰＧのガス漏れ検知器であることを特徴とする請求項１乃至３記載のセキュリテイシステム。
【請求項５】
上記電気機器が壁に設置される換気扇若しくは冷暖房用空調機器であって、上記ガス漏れ検知器が都市ガスのガス漏れ検知器あることを特徴とする請求項１乃至３記載のセキュリテイシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、一般家庭の家屋内でガス漏れを早期にかつ確実に検知して警報を発し、安全を図ることのできるセキュリテイシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年都市ガスやプロパンガスなどが普及して、都市のみならず地方においても家庭内の種々の熱源を供給できるようになり、生活環境をより快適なものとしているが、一方これらのガスは、何らかの機会に機器からホースが外れたり、燃焼不良や風などで種火が消えたり或いは設備の老朽化に伴ってガス漏れを生じると家屋内に滞留したガスにより、ガス爆発や火災の原因ともなる危険がある。
このような危険は、これらのガス機器が炊事用ばかりでなく暖房用、風呂用や温水器などの種々の用途に向けて開発され、全国的に普及するにつれてますます懸念されるようになってきている。このため、最近では一般の家庭の家屋内でもこのような非常時に対して安全を図るセキュリテイシステムが望まれるようになって来ており、ガス漏れを検知して警報を発するガス漏れ警報装置や煙や温度により作動する火災報知器などが一般家庭においても普及しつつある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、これらの設備を設置するに当たって家屋の天井、床或いは壁などの適所にこれらの設備を予め設置できれば良いのであるが、既成の家屋にこれらの設備を設けようとすると、家屋のこれらの構造に手を加えて改造することとなり、少なからぬ経費を必要とする。
このため、最近ではセンサーと警報装置とを一体として、家庭内の電源に接続することにより比較的に簡単に設置して直ちに使用できるものも考案されている。しかしながら、これらの既成の家屋には一般に限られた電源設備しかないのが通常である。これらの警報装置は常に電源に接続されていなければならないから、これらの警報装置を設置すると限られた数の電源が不足することとなり、いわゆる蛸足配線のやむなきか、或いは家庭内の電気掃除機やミキサーなど益々増加する他の電気機器の使用の際に一時的に外されるなどの事態が往々にして生じる。また、これらの使用環境においては、何らかの接触により接続が外れることも起こりやすく、常時確実に作動することが必要なこれらの機器の設置環境としては好ましいものではない。
【０００４】
また、これらのガス漏れの検知に際しては、家屋内の設置位置によって著しく感度が異なり、設置個所を誤ると適切な検知動作が行われない虞がある。家屋内で漏洩したガスは、漏洩個所近傍が最も濃度が高いのは当然であるが、屋内で拡散して行くにつれて一定のパターンで滞留する傾向にある。すなわち、プロパンガスは、比重１．５６（大気比）であって比重が高く、家屋の床近くに滞留する傾向にある。一方、都市ガスの主成分である天然ガスは組成にもよるが、一般にその主成分のメタンは比重０．５５４７（大気比）で軽いため、家屋内全体に広がると共に天井近くの上層に滞留しやすい。従って、検知機の設置位置がこれらの領域から外れると適切な感度が発揮できないため早期に警報を発するなどの安全が図れず、その間にこれらのガスの滞留した領域では濃度が高まっていち早く爆発限界に達するため、極めて危険な事態となる。
【０００５】
しかも、最近の家庭内では各種の電気機器が用いられており、電気冷蔵庫などの床に設置されるものや、換気扇や冷暖房用空調機器などの様に設置個所が壁の上部にあるものなどがあり、スイッチのオンオフ動作やモーターの回転につれて微弱な火花を発するため、これらのガスの濃厚な滞留域でこれらに着火して爆発・火災を招く虞がある。現に、これらのガス爆発の発火原因の多くがこれらによるものであることが度々報道されるところである。
【０００６】
また、特にガス漏れを検知して、とっさに換気扇などのスイッチを入れることによる、事故もまた跡を絶たない。すなわち、これらの電化製品自体がガス漏れに伴う事故の一因ともなっているのである。
本願の発明の課題は、これらの家屋内、特に一般家庭において、これらのガス漏れを検知して警報を発するなどの安全を図るシステムの確実な電源を確保し、これらのガスの種類や滞留パターンに対応して高い感度で確実にかつ早期にガス漏れを検知し、さらに、これらの電気機器自体が発火源とならないようにすることにより、一層の安全を確保することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
冷蔵庫、換気扇、空調機器、テレビ若しくはファクシミリ等の常時電源に接続された状態に設置される電気機器に対し、その外部電源との接続部から分岐した電源に、ガス漏れ検知器及び該検知器の検知信号により制御信号を出力する制御ユニットを直接接続して電源を共通としてなるセキュリテイシステムであり、
上記制御ユニットの出力により警報音や警告灯などにより警報する表示装置を作動せしめ、また、上記制御ユニットの出力により、上記の電源を共通にする電気機器の供給電源を遮断することにより一層の安全を図るセキュリテイシステムであり、
さらに、ＬＰＧのガス漏れ検知のために上記検知器がＬＰＧのガス漏れ検知器であって上記電気機器が床に設置されるものであり、また、都市ガスのガス漏れ検知のため、上記検知器が都市ガスのガス漏れ検知器であって上記電気機器が換気扇若しくは冷暖房用空調機器等の壁に設置されるものであることを特徴とするものである。
【０００８】
最近多くの家庭において普及したこれらの電気機器は、その機能からして一定の場所に設置されたまま、常時電源に接続された状態で使用されるものも少なくない。例えば、電気やガスで作動する冷蔵庫は食品鮮度を保つ必要から常時電源に接続されて作動しており、コンセントなどの電源から外されることはない。また、換気扇やテレビなども同様であって、使用していない場合でも常にコンセント電源に接続された状態にある。最近では、非常時に放送電波の受信により自動的にテレビのスイッチを入力して災害情報を放送することが行われていることもこれらの使用環境条件に着目したものである。その他、最近家庭で使用されるようになってきたファクシミリ等も、受信のため待機状態にセットされることが一般である。
【０００９】
従って、これらの電気機器の外部電源と接続した回路から分岐して電源とすることにより、新たなコンセントなどの電源設備を設けることなく、確実で安定した電源を確保することができる。
そして、このような電気機器の設置環境を活用することにより、これと結合したセキュリテイシステムとしてガス漏れ検知の感度の高い、かつ早期の検知を可能とし、ガス漏れに起因する爆発・火災の防止を確実に図ることができる。さらに、このような高感度で早期に検知された信号を利用することにより、これらの電気機器からの発火を未然に防止して一層の安全を期すことができる。また、これらのガス漏れ検知器、制御ユニット及び警報発生のための表示装置等は、上記の構成からこれらの電気機器に組み込むことにより、一体としてコンパクトで効果的なセキュリテイシステムを構築することができる。
【００１０】
すなわち、ガス漏れによる事故防止には、ガス漏れ状態の検知感度上ガスの使用環境からも発生源に近いことが望まれ、また、ガスが拡散して屋内に滞留するパターンも上記のとおりガスの種類により異なるが、上記したような常時接続される家庭用電気機器は、必然的にガスの発生源に近い場所、例えば炊事のための熱源のある台所、暖房設備の集中する居間にあるのが一般であり、冷蔵庫やテレビなど床に設置されるもののほか、換気扇や冷暖房用機器のように壁の上部にあってそれぞれ漏洩ガスの滞留濃度の高い位置にある。
また、当然のことながら室内でも常時人のいる環境、例えば台所や居間などはコンロや暖房設備などを使用するためガス発生源に近いと共に家族の安全上最も優先さるべき領域である。
【００１１】
したがって、これらの電気機器にその外部電源からの回路から分岐して電源を直接接続することにより、電源に関する上記の問題を解消することができ、これらの電気機器との結合により、漏洩ガスの検知感度向上と早期のガス漏れ検知が可能となることにより安全を図れる。
【００１２】
しかも、上記したように一般にガス漏れによる事故は、ガス漏れに気付かずにいるうちに漏れたガスが室内のどこであれ滞留して爆発限界に達し、これに何らかの原因で着火することにより引き起こされるが、その原因の第一がこれらの電気機器の作動に伴う火花によるのである。人為的にはガス漏れに気付いたものが換気扇のスイッチを入れることにより、発火する例が現在でも跡を絶たないが、これらの電気機器は常にモーターの駆動やスイッチのオン、オフ操作、或いはテレビなどでは静電気の帯電など原因には事欠かない。
つまり、これらの電気機器自体が常に発火源となる危険があるということができる。
これに対して、さらにより積極的には、これらの発火源となる電気機器自体に対して検知信号に基づいて制御ユニットからの出力によりいち早くこれらの電源を遮断し、停止させて発火の虞を回避することができる。
【００１３】
【実施例】
図１は、屋内の構造例として台所の内部を示し、１は壁、２は床、５は鍋６をかけたガステーブルである。このようなガスの使用環境では、ガスの漏洩はガステーブル６の着火不良や風などにより火が吹き消されたりすることがあると、ガスがそのまま室内に拡散することになる。また、老朽化・劣化したこれらの設備やホースなどからの漏洩もガス漏れの原因となる。また、床や壁から配管されたタップ８からガスストーブ９にホースが引かれて使用されているが、このホースが弛んだり何かの弾みで外れたりすると同様にガス漏れの原因となる。これらの漏洩したガスは、比重の重いプロパンガスの場合は、下方に向かって流れ、床２に沿って拡散しながら広がるため、外気などにより撹乱されない場合は図に示すように床２近くに滞留して、濃度の高い領域Ａを形成する。
【００１４】
また、漏洩したガスが都市ガスのように比重の軽い場合は、上方に向かって拡散してゆくため、室内の上層部、天井近くに濃度の高い領域Ｂが形成される。
本発明のセキュリテイシステム３０は、これらのガスの種類に応じて、室内に常設される電気機器に配置される。
【００１５】
プロパンガスに対しては、図の冷蔵庫１０のように台所の床２上に常設される電気機器を利用し、その外部電源からの回路から分岐して直接接続した電源により、電源を共通にすることにより新たなコンセントなどの電源を設けることなく、常時確実に接続される電源を確保することができる。また、冷蔵庫は通常、台所・ダイニングキッチンなどのガスの使用環境に設置されることからガスの漏洩源に近く、また図に見るようにガスの滞留域Ａにあることとなるため、漏洩ガスの濃度が高い位置にガス検知器を配置することができるため漏洩ガスの検知感度を向上することが出来、制御ユニットを介していち早く警報を発するなどの安全を図ることができる。
【００１６】
特に、図に示すようにガス漏れ検知器を設けたセキュリテイシステム３０を電気機器の下部の床２に近い底面などに設けることがより効果的である。
使用ガスが都市ガスの場合、図において換気扇２０の位置がガスの滞留する室内の上層部にあり、換気扇にセキュリテイシステム３を設けることにより、同様に高感度で漏洩ガスを検知し、ガス濃度が高くなる前に早期に安全を図ることができる。
【００１７】
これらの漏洩ガスは、一定の濃度を越えるとこれらの電気機器のオンオフ操作やモーターなどからの火花により着火して、爆発・火災を起す危険があるため、速やかにガスの元栓を締めるなどの漏洩防止を図ると共に、窓やドアを開放して室内の空気を入れ替え、ガスの拡散を行わなければならないが、ガスの検知感度が低かったり、低濃度域に設置されていてガス漏れを検知した時点で上記のような高濃度の領域Ａ、Ｂが形成されていると、これらの処置を行っている時点でもこれらの電気機器からいつ着火するか判らず、極めて危険な状態にあることとなる。本発明の上記のような電気機器の使用環境、配置を利用することによりガス漏れ検知の感度を向上することができ、また、高濃度となる前に検知されることによりこれらの危険は大幅に解消される。
【００１８】
さらに、本発明によれば上記のように高感度で早期にガス漏れが検知できることにより、予め室内の漏洩ガスの拡散パターンと検知感度とを確認してその動作条件を設定することにより、漏洩ガスの濃度が爆発限界に達する以前に、これらの電気機器の電源を遮断操作せしめてより一層の安全を図ることができる。ガス漏れが検知されても、漏洩量が多かったり、ホースが外れるなどの突発的な事態に対しては上記のようなガスの元栓を締めたり、室内を開放するなどの措置を速やかに行うことは困難で、その間にガス濃度が高まる不安があるが、上記のようにガス濃度が高まる前に自動的に電源を遮断することにより着火源を絶つことができる。特に、上記したようなとっさの事態に慌てて換気扇のスイッチを入れるようなミスを予め防止することができる。
【００１９】
図２は、本発明のセキュリテイシステムの概略図である。
図において、３はセキュリテイシステム本体で、ガス漏れ検知器３０、該検知器の検知信号により、その信号のレベルを判定して一定条件を越えると制御信号を出力する制御ユニット３１、及び警報音を発生する警報器若しくは電気機器の前面パネルなどに設けられて発光したり、状況を表示する液晶パネルなどからなる表示装置３２から構成される。システム全体の電源は電気機器５０の外部電源５２から引込まれてその電源スイッチ５１に至る回路から分岐され、電源は共有するが電気的には独立して作動可能とされる。
【００２０】
また、これらの電気機器の電源スイッチ回路に内部電源回路との間を遮断する回路を設け、上記の制御ユニットからの制御信号出力により電気機器の外部電源との間の回路の電流を遮断して、ガス漏れの早期にこれらの電気機器の作動を停止し、より安全を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】室内のガス機器とで電気機器の使用状態及び漏洩ガスの拡散・滞留状態。
【図２】本発明のセキュリテイシステムの該略図。
【符号の説明】
１：壁  ２：床  ３：セキュリテイシステム本体  ５：ガステーブル  ６：鍋  ７：ホース  ８：床に設けられたガスのタップ  ９：ガスストーブ  １０：冷蔵庫  ２０：換気扇  ３０：ガス漏れ検知器  ３１：制御ユニット  ３２：表示装置  ３３：電源遮断制御信号  ５０：電気機器  ５１：電気機器の電源スイッチ（電源遮断回路）  ５２：外部電源  ５５：内部電源回路
【図１】
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【図２】
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