(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体の底面若しくは側面に垂直な仮想平面に対して傾斜する傾斜面、又はその接線が前記仮想平面に対して傾斜する湾曲面であり、且つ記録媒体挿入口が開口している操作面と、前記操作面から操作可能に露出する複数の操作釦と、前記操作面の内側に設けられた基板と、前記基板の前記操作面に向く前面に取り付けられて前記操作釦により操作される切替手段と、前記操作面の内側に一体に設けられ前記仮想平面に対して垂直方向に延びるボスと、このボスに固定支持されて前記基板よりも筐体の内方に位置する補助金具とが設けられ、
前記補助金具には、前記ボスの端面に対し前記仮想平面と平行に取り付けられる取付部と、前記操作面と同じ傾斜方向へ傾いた支持部とが設けられ、前記基板の裏面が、この支持部に支持されて傾斜姿勢で取り付けられており、
前記記録媒体挿入口の下縁部よりも装置内側で且つ前記下縁部よりも下側に、前記基板の上端面が位置しており、前記補助金具には、前記基板の前記上端面を覆う折曲部が設けられ、この折曲部は、前記記録媒体挿入口の下縁部よりも下側に位置し、前記基板の前面よりも前方へ向け且つ前記操作面に向けて延びていることを特徴とする電子機器の操作装置。
【請求項２】
前記基板と前記操作面との間には導光部材が設けられており、前記折曲部が導光部材の上端部を覆っている請求項１記載の電子機器の操作装置。
【請求項３】
前記補助金具の取付部と支持部は、一体に折曲形成されている請求項１または２記載の電子機器の操作装置。
【請求項４】
前記基板に取り付けられた切替手段が押圧スイッチであり、操作釦の押圧方向が、前記基板に対して垂直方向である請求項１ないし３のいずれかに記載の電子機器の操作装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の操作釦が操作面に配設された電子機器の操作装置に関し、特に傾斜面または湾曲面状の操作面に、操作釦が配列している電子機器の操作装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図４は、車載用の電子機器を示す斜視図、図５は図４に示す電子機器の操作面の断面図である。
図４は、車載用の電子機器を示し、例えばナビゲーションシステム、カセットテープデッキあるいはＣＤ、ＭＤもしくはＤＶＤなどの各種のディスク装置である。
この電子機器は、操作パネル１と筐体２とから構成されており、操作パネル１の前面が操作面１Ａとなっている。操作面１Ａには、各種の操作釦類、回転式の可変調節用の摘まみなどが配設されている。この種の電子機器は、一般に筐体２部分が車内のダッシュボードなどに埋設され、操作面１Ａが露出するように設置される。
【０００３】
図５に示すように、操作面１Ａには、複数の貫通孔１ａが穿設され、この貫通孔１ａに押釦式の操作釦３が挿入されている。操作面１Ａの内面にはＸ２方向へ延びるボス１Ｂが一体に形成されており、このボス１Ｂの端面に基板５がねじ止め固定されている。この基板５にはプッシュ式の切替スイッチ６（切替手段６）が配設されている。操作釦３の後部には、図示Ｘ２方向に延びる押圧部３ａが形成されており、この押圧部３ａの端面に前記切替手段６の押圧面６ａが対向する。この操作釦３を図示Ｘ２方向に押圧することにより、切替手段６のＯＮおよびＯＦＦを切り替えることができるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
操作パネル１は、金型を用いた樹脂の射出成形で形成される。このときの金型の分離方向はＸ１およびＸ２方向であるため、操作パネル１の主要部分の形状はＸ１−Ｘ２方向へ延びる構造となる。特にボス１Ｂは入子などで形成できず、金型の分離方向に沿ってＸ２方向へ必然的に延びる構造となる。その結果、このボス１Ｂの端面に固定される基板５の向きはＺ１−Ｚ２方向となり、この基板５に搭載されたスイッチなどの切替手段６を押圧する操作釦３の押圧方向はＸ２方向（水平方向）となる。
【０００５】
一方、操作パネル１の操作面１Ａの形状は、美観等を考慮し、また運転者等が斜め上方から見易くするために、例えば図５に示すように接線ｍ０がＺ１−Ｚ２方向に対して傾斜した湾曲面または傾斜面状に形成される場合がある。このような傾斜した操作面１Ａに対して、操作釦３の押圧方向がＸ２方向すなわち水平方向であると、操作釦３の後部端面と切替手段６の押圧面６ａまでの奥行き寸法にばら付きが生じる。例えば図５に示すように、上部の操作釦３と切替手段６との官では、奥行き寸法Ｌ１は短く、下方へ向かうにしたがって奥行き寸法Ｌ２，Ｌ３は徐々に長くなる。
操作釦３の表面には、通常「ＰＬＡＹ」や「ＳＴＯＰ」等の文字表示部が形成され、基板５に設けられたＬＥＤ等の照明部材８により、導光部材７を介して操作釦３の文字表示部を明るく照らし出すことが行われる。しかし、上記のように奥行き寸法のばら付きが大きい場合には、導光部材７の厚みの違いにより、操作釦３に到達する光量にもばら付きが生じる。よって、操作釦３の表面の文字が全体として不均一な明るさとなり、電子機器全体としても外観上の美観を損ねる。
【０００６】
また、操作釦３の上部と下部にて、操作面１Ａの表面から突出する量が不均一となり、図５に示すように操作釦３の上端３Ａが操作面１Ａから極端に前方に突出して段差を生じる。そのため、操作面１Ａでの操作釦３の配列美観が低下する。
さらに操作面１Ａは、湾曲又は傾斜面とすることにより、運転手などが斜め上方から見やすくなっているにもかかわらず、操作釦３の押圧方向はＸ軸方向のままである。よって、操作釦３を視覚する方向と実際に操作する方向とが異なるため、操作しにくい又は操作に違和感を生じさせるという問題もある。
【０００７】
本発明は上記従来の課題を解決するためのものであり、湾曲面又は傾斜面形状の操作面に沿って操作釦を配置し、操作釦の操作面からの突出量を均一にし、且つ照明も均一にできるようにした電子機器の操作装置を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、筐体の底面若しくは側面に垂直な仮想平面に対して傾斜する傾斜面、又はその接線が前記仮想平面に対して傾斜する湾曲面であり、且つ記録媒体挿入口が開口している操作面と、前記操作面から操作可能に露出する複数の操作釦と、前記操作面の内側に設けられた基板と、前記基板の前記操作面に向く前面に取り付けられて前記操作釦により操作される切替手段と、前記操作面の内側に一体に設けられ前記仮想平面に対して垂直方向に延びるボスと、このボスに固定支持されて前記基板よりも筐体の内方に位置する補助金具とが設けられ、
前記補助金具には、前記ボスの端面に対し前記仮想平面と平行に取り付けられる取付部と、前記操作面と同じ傾斜方向へ傾いた支持部とが設けられ、前記基板の裏面が、この支持部に支持されて傾斜姿勢で取り付けられており、
前記記録媒体挿入口の下縁部よりも装置内側で且つ前記下縁部よりも下側に、前記基板の上端面が位置しており、前記補助金具には、前記基板の前記上端面を覆う折曲部が設けられ、この折曲部は、前記記録媒体挿入口の下縁部よりも下側に位置し、前記基板の前面よりも前方へ向け且つ前記操作面に向けて延びていることを特徴とするものである。
【０００９】
上記において、前記補助金具の取付部と支持部は、一体に折曲形成されているることが好ましい。
【００１０】
たとえば、前記基板に取り付けられた切替手段が押圧スイッチであり、操作釦の押圧方向が、前記基板に対して垂直方向であることが好ましい。
【００１１】
また、好ましくは、前記基板と前記操作面との間には導光部材が設けられており、前記折曲部が導光部材の上端部を覆っているものである。
【００１２】
本発明の電子機器の操作装置では、操作面が傾斜面あるいは湾曲面であっても、操作面の背面側に操作面と同一の方向に傾斜させて基板を設けることが可能となり、各操作釦と基板までの距離をほぼ一定とすることができる。これにより、操作面に沿って設けられた各操作釦の押圧方向が操作面の背面に設けられた基板に対して垂直方向となり、操作釦と切替手段および照明部材までの距離の差を最小限にできる。よって、操作釦の表示文字の明るさ、操作釦の突出量等に大きな差が生じることがなく、電子機器全体の美観や、操作釦の押圧時の違和感等の問題を無くすことが可能となる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明について図面を参照して説明する。
図１は、本発明における電子機器の操作装置の左側断面図、図２は図１同様に右端側断面図、図３は補助金具及び基板を示す斜視図である。
本発明における電子機器の外観は図４に示したものと同様であり、筐体２の前面に操作パネル１０が設けられ、この操作パネル１０の前面が操作面１０Ａである。また操作面１０Ａには、各種の操作釦１３、ボリュームなどの可変調節摘まみ、カセット挿入口１０ｂ、ディスプレイなどが設けられている。
本発明における電子機器の操作装置を図４におけるＩ−Ｉ線で切断した場合、図１に示すような断面図となる。
【００１４】
図１において、符号Ｐは筐体２の底面又は側面（図４参照）に対して垂直な仮想平面を示している。該仮想平面Ｐは、図４におけるＹ−Ｚ平面と平行な平面である。そして、操作面１０Ａは前記仮想平面Ｐに対して傾斜した傾斜面または湾曲面である。操作面１０Ａには、複数の貫通孔１０ａが形成されており、この貫通孔１０ａ内に操作釦１３がそれぞれ嵌挿されている。なお、各操作釦１３の押圧方向は、後述する基板１５に対する法線方向（基板１５に対する垂直方向）となっている。また操作面１０Ａの背面には、Ｘ２方向に延びる複数のボス１０ｃ，１０ｄ，１０ｅが操作パネル１０と一体に形成されている。各ボスの端面には、Ｘ１方向に延びるねじ溝がそれぞれ形成されている。
【００１５】
操作パネル１は合成樹脂により射出成形されたものであり、その金型の分離方向はＸ１方向およびＸ２方向である。したがって、前記のように操作パネル１０の上面と底面および側面、さらにボス１０ｃ，１０ｄ，１０ｅの延びる方向は金型の分離方向に沿うＸ１−Ｘ２方向である。ただし、操作釦１３が挿入される前記貫通孔１０ａは、入子を用いることにより、前記のように基板１５に垂直な向きになるよう、Ｘ１−Ｘ２方向に対して傾斜している。
前記ボス１０ｃ，１０ｄ，１０ｅの端面には補助金具Ｋが取り付けられ、操作面１０Ａの背面と基板１５との間には導光部材２０が介装されている。なお、基板１５上に設けた照光部材１８からの光は、前記導光部材２０内を透過して、操作釦１３の背面を照らすことができるようになっている。
【００１６】
図３に示すように、基板１５の上には複数の切替手段１６が設けらており、切替手段１６に近接した位置にはＬＥＤなどの照光部材１８が設けられている。前記切替手段１６は、プッシュ式のスイッチである。また切替手段１６がスライド操作型または回転操作型の電子部品であってもよい。また、基板１５には、切欠部１５ａ、切欠孔１５ｂ、掛止部１５ｃおよび貫通孔１５ｄが形成されている。この基板１５は、図示Ｘ２側に設けられ符号Ｋで示される補助金具に保持される。基板１５を保持する補助金具Ｋは、人為的な力では容易に折り曲がらない程度の肉厚を有する金属板を打ち抜き、その後にプレス加工により折り曲げ形成された金属製のプレートである。
【００１７】
この補助金具Ｋには、支持部Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３と、取付部Ｋ４，Ｋ５，Ｋ６、折曲部Ｋ７、フックＫ８が形成されている。支持部Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３は、そのすべてが同一平面となるように形成されている。一方、取付部Ｋ４，Ｋ５およびＫ６は、支持部Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３からそれぞれ折り曲げられ、取付部Ｋ４，Ｋ５およびＫ６どうしが互いに平行で、且つ支持部Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３に対して傾斜している。
特に取付部Ｋ５は、断面Ｌ字状に折り曲げ形成されているので、剛性が高くなっている。また、取付部Ｋ２には補助金具Ｋに基板１５を螺着するためのねじ穴Ｋａが形成され、取付部Ｋ４，Ｋ５およびＫ６には補助金具Ｋをボス１０ｃ，１０ｄ，１０ｅに取り付けるための取付け穴Ｋｂ，ＫｃおよびＫｄがそれぞれ穿設されている。
【００１８】
図１に示すように、基板１５の一端の掛止部１５ｃを補助金具ＫのフックＫ８に掛止させた状態で、切欠部１５ａ側を補助金具Ｋの方向（Ｘ２方向）に接近させることにより、基板１５を補助金具Ｋの支持部Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３に当接させることができる。この際、切欠部１５ａおよび切欠孔１５ｂからは取付け穴Ｋｃがそれぞれ露出する。そして、図３に示すねじ１９を貫通孔１５ｄに挿通し、支持部Ｋ２に形成されたねじ穴Ｋａに螺着することにより、基板１５は補助金具Ｋに保持される。
【００１９】
また、補助金具Ｋはボス１０ｃ，１０ｄ，１０ｅの端面に取り付けられるが、これらボス１０ｃ，１０ｄ，１０ｅの端面は全てＺ−Ｙ平面（仮想平面Ｐ）と平行に形成されており、また取付部Ｋ４，Ｋ５およびＫ６は全て同一平面に形成されている。よって、ボス１０ｃ，１０ｄおよび１０ｅを取付部Ｋ４，，Ｋ５，Ｋ６の取付け穴Ｋｂ，Ｋｃ，Ｋｄにそれぞれ当接させることができる。なお、一対のボス１０ｄは、それぞれ切欠部１５ａおよび切欠孔１５ｂ内を挿通して取付部Ｋ５の取付け穴Ｋｃに当接する。この状態で、図１に示すように、固定ねじ３１が、取付け穴Ｋｂ，Ｋｃ，Ｋｄに挿入されて、各ボス１０ｃ，１０ｄ，１０ｅの端面に形成されたねじ溝内に螺着され、基板１５を保持した補助金具Ｋが操作パネル１０の背面に固定される。
【００２０】
このとき、基板１５は、図１及び図２に示すように仮想平面Ｐに対して傾斜姿勢（傾斜角度θ）で取り付けられる。この傾斜角度は、操作面１０Ａの傾斜角度とほぼ平行である。すなわち、前記補助金具Ｋを用いることで、ボス１０ｃ，１０ｄ，１０ｅに対しては、仮想平面Ｐと平行な取付部Ｋ４，Ｋ５，Ｋ６が取付けられ、固定ねじ３１の螺着方向は仮想平面Ｐと垂直なＸ１方向でありながら、基板１５は操作面１０Ａの傾斜方向に沿って設置されるものとなる。
【００２１】
基板１５が傾斜姿勢で取り付られると、基板１５上の各切替手段１６を貫通孔１０ａが穿設されている方向に向けることができる。よって、各操作釦１３の押圧方向を切替手段１６の押圧面１６ａに対する法線方向と同一の方向にでき、操作釦１３を押圧したときに切替手段１６を確実に押圧することが可能となり、また操作感触も良好になる。また操作面１０Ａに突出している操作釦１３が視覚される方向と実際に操作する方向とを同一方向とすることができる。また基板１５を傾斜姿勢で取り付けることが可能であるため、基板１５と個々の操作釦１３までの距離の差を短くでき、設計によってはこれを一定とすることができる。よって、操作釦１３の押圧部１３ａの長さに大きな差を設ける必要がなく、押圧部１３ａの長さを一定とすることも可能である。この場合には、操作釦１３として共通部品を使用することができ、各操作釦１３毎に操作感触を均一にできる。
また、基板１５の前方に設けられる照光部材１８と操作釦１３との距離、あるいは導光部材２０の厚さ寸法の差を短くできるため、照光部材１８から導光部材２０を透過して操作釦１３に与えられる照明光の光量差が少なくなり、各操作釦１３に表示される文字の明るさを一定とすることが可能となる。
【００２２】
また、図１に示すように操作面１０Ａの形状が一様に連続的な傾斜面又は湾曲面でない場合（不連続面である場合）には、各穿設孔１０ａが形成されている面に対する接線ｍ１，ｍ２，ｍ３の平均の傾斜角度を基板１５の傾斜角度θとすることが好ましい。すなわち、各切替手段１６の傾斜角度θを個々の接線ｍ１，ｍ２，ｍ３に合致させることが理想的ではあるが、現実には困難であるとともにその必要性も乏しい。よって、各接線ｍ１，ｍ２，ｍ３の平均を傾斜角度θとし、操作釦１３の押圧方向を傾斜角度θと垂直となる方向に設定すれば、個々の操作釦１３の押圧方向を平均的な理想状態にできる。
また、補助金具Ｋは、平板を折り曲げることにより形成されているため、平板の場合に比べ外力に対する強度が強く変形しにくくなる。よって、基板１５を補強することが可能となることから、操作釦１３を強く押圧した場合であっても基板１５に変形を生じることがないため、切替手段１６を確実に押圧することが可能となる。
【００２３】
また、本発明における電子機器の操作装置を図４におけるＩＩ−ＩＩ線した場合、図２で示す断面図となる。
図２の最上部には、記録媒体の挿入口としてのカセット挿入口１０ｂが示される。このカセット挿入口１０ｂの内側には、開閉扉２１が軸２２に回転自在に設けられている。通常、開閉扉２１は▲１▼の位置にあり、カセット挿入口１０ｂは閉鎖状態にある。カセッテープＣをＸ２方向に押し入れると、開閉扉２１は反時計回り方向に回動して▲２▼の位置となるため、カセットテープＣをそのまま内部に挿入することができるようになっている。
【００２４】
また、操作面１０Ａの内部には、基板１５が補助金具Ｋにより取り付けられており、補助金具Ｋの折曲部Ｋ７が基板１５の端部および導光部材２０の上端部を覆うようにカセット挿入口１０ｂの方向に延びている。よって、カセットテープＣが挿入されるときにカセットテープＣや開閉扉２１等に付着している塵や埃等が電子機器の内部の基板１５の表面に入り込むことを防止することができる。また、補助金具Ｋの折曲部Ｋ７により、カセットテープＣやユーザの指に滞電している静電気が基板１５に直接入り込むことを防止することが可能である。よって、誤動作や故障の発生率を低減することが可能となる。
【００２５】
また、折曲部Ｋ７が基板１５の端部および導光部材２０の上端部を覆うことにより、カセット挿入口１０ｂから基板１５や導光部材２０等を見えにくくすることができる。特に、開閉扉２１が開状態において再生が行われる電子機器（カセットデッキ等）などでは美観を保つために有効である。
なお、補助金具Ｋに表面が黒メッキ処理された標準材を使用すれば塗装をする手間を省くことができる。
また、上記においては、基板と補助金具の形状の態様を図３で示したが、本発明はこのような形状に限られるものではなく、各種様々の形状で実施することが可能である。
【００２６】
【発明の効果】
以上詳述した本発明によれば、基板を補助金具で補強することできるため、外力に対する強度を高めることができる。
【００２７】
また、操作面が目視される方向と操作釦の押圧方向とを一致させることができるため、操作時の違和感が解消され操作性を向上させることができる。
【００２８】
さらに、操作釦に表示される文字等が一定の明るさで照らされるので、電子機器の美観を高めることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明における電子機器の操作装置の断面図であり、図４におけるＩ−Ｉ線の断面図、
【図２】電子機器の操作装置の断面図であり、図４におけるＩＩ−ＩＩ線の断面図、
【図３】補助金具及び基板を示す斜視図、
【図４】車載用の電子機器の外観を示す斜視図、
【図５】従来の電子機器の操作面の断面図、
【符号の説明】
１０  操作パネル
１０Ａ  操作面
１０ａ  貫通孔
１０ｂ  挿入口
１０ｃ，１０ｄ，１０ｅ  ボス
１３  操作釦
１５  基板
１６  切替手段
１８  照光部材
２０  導光部材
２１  開閉扉
Ｋ  補助金具
Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３  支持部
Ｋ４，Ｋ５，Ｋ６  取付部
Ｋ７  折曲部
Ｋ８  フック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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