(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対をなす二つのコネクタの嵌合接続時に、該二つのコネクタの接触子対が互いに平行に延びる接触部にて該接触部の延出方向と一致せる嵌合方向に対して直角な接圧方向をもって接触接続され、接触子対が嵌合方向及び接圧方向に対して直角な方向に間隔をもって列をなすように複数配置されており、接触子対の少なくとも一方の接触子が接圧方向に弾性変位可能である電気コネクタ組立体において、接触子は金属板の平坦面を維持したまま加工された形状をなしており、接触部での接圧方向が上記平坦面に平行な方向であり、複数の接触子対は接触部の位置にて上記接圧方向で同一範囲に位置し、接触部がほぼ同数の対について上記接圧方向にて互いに逆向きに位置しており、一方のコネクタは接触子の接触部がハウジングから突出していて、他方のコネクタの接触子の接触部が収められている保持孔内の空間へ嵌入するようになっていることを特徴とする電気コネクタ組立体。
【請求項２】
複数の接触子対が互いに交互に接圧方向で逆向きに位置していることとする請求項１に記載の電気コネクタ組立体。
【請求項３】
接触子は接触部が形成されている接触腕の基部に近接して固定部を有し、該固定部は接圧方向における接触子の最大寸法域内にあり、該固定部の縁部にハウジングへの喰込み固定のための突起部を有していることとする請求項１に記載の電気コネクタ組立体。
【請求項４】
対をなす二つのコネクタの嵌合接続時に、該二つのコネクタの接触子対が互いに平行に延びる接触部にて該接触部の延出方向と一致せる嵌合方向に対して直角な接圧方向をもって接触接続され、接触子対が嵌合方向及び接圧方向に対して直角な方向に間隔をもって列をなすように複数配置されており、接触子対の少なくとも一方の接触子が接圧方向に弾性変位可能である電気コネクタ組立体のための電気コネクタにおいて、接触子は金属板の平坦面を維持したまま加工された形状をなしており、接触部での接圧方向が上記平坦面に平行な方向であり、複数の接触子対は接触部の位置にて上記接圧方向で同一範囲に位置し、接触部がほぼ同数の対について上記接圧方向にて互いに逆向きに位置しており、一方のコネクタは接触子の接触部がハウジングから突出していて、他方のコネクタの接触子の接触部が収められている保持孔内の空間へ嵌入するようになっていることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項５】
接触部が弾性変位可能であることとする請求項４に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
接触部が相手コネクタの弾性変位可能な接触部との接触接続時に接圧方向に弾性変位しないこととする請求項４に記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、対をなす二つのコネクタが嵌合接続される電気コネクタ組立体及びそのための電気コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の電気コネクタ組立体には、接続される接触子対が多数配列されているものがある。その際、両コネクタの複数の接触子対がコネクタの嵌合方向と直角で同一の向きの接圧をもって接触するときには、接圧の合力はハウジングの壁に大きく作用し、ハウジングに大きな負担をもたらす。その結果、コネクタの小型化を図るためにハウジングの壁厚が小さくなっている場合、ハウジングの壁での撓み変形によって、複数の接触子はそれらの位置が壁の撓みに伴って変位するため、接触圧が不定となり、又、不均一となる。
【０００３】
このような問題をを回避するために、従来、接圧を複数の接触子の間で交互に逆となるように接触子を千鳥状に配置することも提案されていた。その一例として、特開昭５８−１２６６８５に開示されているものが挙げられる。
【０００４】
この特開昭５８−１２６６８５のコネクタ組立体は、添付図面の図４（Ａ）〜（Ｃ）に理解し易く示されているように、一方のコネクタのハウジング５１に相手コネクタのピン状の接触子６１を挿入するための挿入孔５２が上記ハウジング５１の幅方向に複数配列形成されている。
【０００５】
各挿入孔５２には、ハウジングの内部に形成された接触子保持溝５３が連通して設けられ、該接触子保持溝５３は該ハウジング５１の厚み方向（図４（Ｂ）にて上下方向）での一方の側に位置している。すなわち、図４（Ｂ）に見られるように、複数の挿入孔５２は、上記厚み方向では同じ位置にあるが、上記接触子保持溝５３が複数の挿入孔５２に対し交互に上下位置にあるために、上記挿入孔５２と接触子保持溝５３が連通して成すハウジング内の連通空間、すなわち、上記挿入孔５２と接触子保持溝５３との連通せる空間は、図４（Ｂ）のごとく千鳥状に位置するようになる。
【０００６】
上記接触子保持溝５３にて保持される接触子５５は、図４(Ｃ)に見られるように、平坦面をもつ被保持部５６と、斜めに屈曲された舌片状で弾性をもつ接触部５７とを有している。この接触子５５が、その被保持部５６の接触子保持溝５３への挿入により、保持されると、図４(Ａ)，(Ｂ)のように、屈曲された上記接触部５７は挿入孔５２内へ進入して位置するようになる。かくして、使用に際しては、相手コネクタのピン状の接触子６１が、図４(Ａ)のごとく、挿入孔５２内へ挿入されると、上記接触部５７と弾性接触するようになる。これは、ピン状の複数の相手接触子６１が対応せる上側そして下側の接触子５５の接触部５７と交互に接触する。
【０００７】
かかるコネクタのハウジング５１は、接触子５５と接触子６１との接触により、挿入孔５２に対し上側に位置する接触子５５からは上方への接圧、下側に位置する接触子５５からは下方への接圧による力を受ける。したがって、ハウジング上下壁部が十分な剛性を有していて、かつ上側そして下側の接触子の数がほぼ同数ならば、上記接圧による力は相殺されることとなる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の特開昭５８−１２６６８５のコネクタは大型化してしまうという問題をかかえている。
【０００９】
先ず、接触子が千鳥状に配列されているために、一つおきの挿入孔の位置で、接触子のない方の側でのハウジングの壁が厚くなっている。したがって、ハウジングの強度は大となるがハウジングの厚み方向に寸法が大きくなり、これがコネクタを大型化してしまう。
【００１０】
次に、接触子はその配列方向に平らに延びる形状となっている。したがって、複数の接触子を配列すると、ハウジングが幅寸法でも大型化してしまう。又、この接触子の配列により、接触子保持溝の側のハウジングの壁は、厚くしないと接圧による力を受けた際に撓みが生じてしまい、この点でも大型化の原因となる。
【００１１】
本発明は、かかる事情に鑑み、ハウジングへの接圧の負担を軽減し、かつ厚み方向そして幅方向での寸法を小とする電気コネクタ組立体及びそのための電気コネクタを提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る電気コネクタ組立体は、対をなす二つのコネクタを有し、これらのコネクタの嵌合接続時に、該二つのコネクタの接触子対が互いに平行に延びる接触部にて該接触部の延出方向と一致せる嵌合方向に対して直角な接圧方向をもって接触接続される。かかる接触子対は嵌合方向及び接圧方向に対して直角な方向に間隔をもって列をなすように複数配置されており、接触子対の少なくとも一方の接触子が接圧方向に弾性変位可能となっている。
【００１３】
上述のコネクタにおいて、本発明は、接触子が金属板の平坦面を維持したまま加工された形状をなしており、接触部での接圧方向が上記平坦面に平行な方向とすることであり、複数の接触子対が接触部の位置にて上記接圧方向で同一範囲に位置し、接触部がほぼ同数の対について上記接圧方向にて互いに逆向きに位置しており、一方のコネクタは接触子の接触部がハウジングから突出していて、他方のコネクタの接触子の接触部が収められている保持孔内の空間へ嵌入するようになっていることを特徴としている。
【００１４】
このような特徴を有する本発明のコネクタによると、弾性変形を伴って相手接触子と接触する接触部への接圧は、各接触子について、互に相殺される方向に作用し、ハウジング全体としては殆んど負荷とはならない。その場合、上記接触部の位置にて、接続される複数の接触子対が接圧方向で同一範囲に位置しているので、ハウジングの壁の厚みは、接圧の影響を受けない範囲まで薄くできる。
又、接触子が平坦面をなし接圧方向がこの平坦面と平行なので、接触部は上記接圧方向における断面係数が大きくなり接触子自体の強度が増大すると共に、隣接せる接触子との間の境界壁が小さい間隔で形成されるようになり、上下壁の撓みに対する強度を大きくするので上下壁の厚みを小さくでき、その分だけ小型化される。
【００１５】
本発明において、複数の接触子対の配置方法は種々あるが、例えば、複数の接触子対が互いに交互に接圧方向で逆向きに位置しているようにすることができる。
【００１７】
さらに、上記接触子は接触部が形成されている接触腕の基部に近接して固定部を有し、該固定部は接圧方向における接触子の最大寸法域内にあり、該固定部の縁部にハウジングへの喰込み固定のための突起部を有していることとするならば、接触子は固定部を設けることによって寸法が大きくなるという事態が回避され、この点でも接圧方向でのコネクタの小径化が図れる。
【００１８】
かかるコネクタにあっては、少なくとも一方のコネクタの接触部が弾性変位可能であるとすることも、接触部が相手コネクタの弾性変位可能な接触部との接触接続時に接圧方向に弾性変位しないとすることも可能である。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面の図１ないし図３にもとづき、本発明の実施の形態を説明する。
【００２０】
図１は本実施形態のコネクタ組立体の嵌合前の平面図、図２は図１のコネクタ組立体の嵌合後の断面図であり、図３（Ａ），（Ｂ）は図２における簡略化されたＩＩＩ−ＩＩＩ断面図で、それぞれ異なる変形例を示している。
【００２１】
コネクタ組立体は、コネクタ１０，３０を有しており、これらが結合されることにより形成される。
【００２２】
図において、一方のコネクタ１０は絶縁材料から成るハウジング本体１１及び加圧部材１２と、金属板から作られた複数の接触子２１と後述するケース２９とを有している（ケース２９に関しては図２参照）。
【００２３】
上記ハウジング本体１１は、平面図を示す図１にて縦長に延びる本体部１３と、該本体部１３の両端部にて前後（図１にて左右）に延出する支持腕部１４及び張出部１５とを備えている。上記本体部１３には、後述する接触子２１が複数所定間隔で保持されており、上記本体部１３から前後に突出している。この本体部１３の後方には蓋状の上記加圧部材１２が位置しており、その両端に設けられた軸部１６にて、上記支持腕部１４により軸線１６Ａまわりに回動自在に支持されている。該加圧部材１２の端部には支持腕部１４の縁部と係止する係止突起１７が設けられており、図１及び図２に示す閉位置にて該加圧部材１２をロックするようになっている。
【００２４】
前方に延出する張出部１５は、後述する相手方たる他方のコネクタ３０との嵌合を行うようになっており、先端に係止凸部１５Ａが設けられている。
【００２５】
他方のコネクタ３０は、絶縁材料から成るハウジング本体３１と、金属板から作られた複数の接触子４１とを有している。
【００２６】
上記ハウジング本体３１は、図１にて縦長に延びる本体部３２と、その両端部にて上記コネクタ１０の方向に延出する腕部３３とを備えている。該腕部３３と本体部３２との間には、上記コネクタ１０の張出部１５を受入れるための受入凹部３４が形成されている。腕部３３には、金属板３５が嵌着され、該受入凹部３４の内側縁には、突起部３５Ａを有する弾性片３５Ｂが配されている。又、金属板３５は、外方に基板接続部３５Ｃを有し、半田付けにより基板に接続される。
【００２７】
かかる二つのコネクタ１０，３０は、それらの嵌合時に、図２に見られるように、接触子２１，４１は接触接続される。
【００２８】
次に、本実施形態の二つのコネクタの内部構造について、接触子２１，４１の板面に平行な面での断面図である図２にもとづいて説明する。
【００２９】
一方のコネクタ１０のハウジング本体１１の本体部１３には、板状の接触子２１を嵌入せしめるためのスリット状の保持孔１８が前後に貫通して複数形成されている。
【００３０】
接触子２１は、既述したように金属板を形取って作られているが、その平坦な板面はそのまま維持している。該接触子２１は上記ハウジング本体１１の保持孔１８に圧入される固定部としての基部２２と、該基部２２から前方（図２にて左方）に延出して上記本体部１３から突出する接触腕に形成された接触部２３と、上記基部２２から後方に延出して略Ｕ字状をなす上腕部２４及び下腕部２５とを備えている。上記基部２２の下縁には保持孔１８内での位置を確保するための突起部２２Ａが設けられている。上記上腕部２４の先端部には、円弧状縁部をもつ回動支持部２６が設けられている。該回動支持部２６の円弧状縁部の中心は、上記加圧部材１２に設けられた軸部１６の軸線１６Ａの延長上に位置している。又、上記下腕部２５は上下方向に可撓性を有しており、先端部内側縁に三角形をなす二つの突部から成る接触部２７が形成されている。
【００３１】
加圧部材１２は、上記複数の接触子２１の円弧状縁部をなる回動支持部２６が櫛歯状に配列されて形成される円弧柱状包絡面によって回動案内される凹円弧状の回動被案内部１２Ａが形成されている。上記加圧部材１２は、上記接触子２１の接触部２７に対向する部分に、ケーブルＣのための受入溝１２Ｂと加圧部１２Ｃとを有している。該加圧部材１２は、図２にて実線で示される閉位置と二点鎖線で示される開位置との間で、上記回動支持部２６に支持されつつ、回動可能となっている。
【００３２】
又、上記ハウジング本体１１には、前出の金属板製のケース２９が嵌着されるようになっている。該ケース２９は前方にてハウジングの本体部１３より突出する嵌合部２９Ａと、後方にて突出して屈曲形成されたケーブルＣを案内するためのケーブル案内部２９Ｂとを有している。
【００３３】
他方のコネクタ３０のハウジング本体３１の本体部３２には、図２にて紙面に直角な方向での上記一方のコネクタ１０の保持孔１８と対応せる位置に、板状の接触子４１を嵌入せしめるためのスリット状の保持孔３６が前後に貫通して複数形成されている。
【００３４】
接触子４１は、上記一方のコネクタ１０の接触子２１と同様に、既述したように金属板を形取って作られており、そしてその平坦な板面はそのまま維持している。該接触子４１は上記ハウジング本体３１の保持孔３６に圧入される固定部としての基部４２と、該基部４２から後方（図２にて左方）に延出して上記本体部３２から突出して回路基板Ｐに接続される接続部４３と、上記基部４２から前方に延出し弾性撓み可能な接触腕４４を備えている。この接触腕４４の先端に円弧状をなす接触部４４Ａが形成されている。上記基部４２の上縁には保持孔１８内での位置を確保するための突起部４２Ａが設けられている。
【００３５】
かかる他方のコネクタ３０は、前部にて、前出の一方のコネクタ１０のケース２９の突出せる嵌合部２９Ａ内に嵌合される。
【００３６】
次に、上記の両コネクタ１０，３０の嵌合時に対をなす接触子２１，４１の接触部２３，４４Ａの位置関係について説明する。両コネクタ１０，３０は、複数の接触子対２１，４１を形成する。これらの接触子対２１，４１は、それらの接触部２３，４４Ａが、図２（Ａ），（Ｂ）そして図３（Ａ）のごとく、隣り合うもの同士で交互に上下逆に位置している。すなわち、図２（Ａ）に示される接触子対では、接触子２１の接触部２３が下側で接触子４１の接触部４４Ａが上側に位置しており、図２（Ｂ）に示される接触子対では、接触子２１の接触部２３が上側で接触子４１の接触部４４Ａが下側に位置している。このような配置が、図３（Ａ）に見られるように、交互になされている。あるいは、図３（Ｂ）のごとくに、二つづつ交互となるような関係でもよい。要は、なるべく均等に分布して、ほぼ同数の接触子対について上下逆関係となっていれば良い。
【００３７】
かかる本実施形態のコネクタ組立体は、次の要領で組み立てられ使用される。
▲１▼  一方のコネクタ１０について、ケース２９のハウジング本体１１への嵌着前に、加圧部材１２を図２（Ａ）にて二点鎖線で示される開位置にもたらし、各ケーブルＣをケース２９に貫通せしめた状態で受入溝１２Ｂに挿入し、しかる後に加圧部材１２を図２（Ａ）にて実線で示される閉位置まで回動する。回動された加圧部材１２は、加圧部１２ＣにてケーブルＣを接触子２１の接触部２７に向け圧し、突起状の接触部２７がケーブルＣの皮覆に喰い込んで芯線と接触するようになり圧接結線がなされる。
▲２▼  次にケース２９を後方からハウジング本体１１へ移動させて嵌着させる。ケース２９はその嵌合部２９Ａがハウジング本体１１に対し前方へ突出するとともに、一方のコネクタ１０の張出部１５の凸部１５Ａにて位置決めする。後部では加圧部材１２の開放を阻止し、さらにはケーブル案内部２９ＢにてケーブルＣのシールド線Ｃ１を支持する。
▲３▼  かかる状態で上記一方のコネクタ１０へ他方のコネクタ３０を嵌合させる。他方のコネクタ３０のハウジング本体３１は、上記一方のコネクタ１０のケース２９の嵌合部２９Ａで保持されると共に、他方のコネクタ３０の受入凹部３４へ一方のコネクタ１０の張出部１５が受入れられ、かつ突起部３５Ａとケース２９の一部分とが接触する。ケーブルＣのシールド線Ｃ１は、ケース２９、金属板３５を介して基板に接続される。
▲４▼  両コネクタ１０，３０の嵌合状態では、一方のコネクタ１０の接触部２３と他方のコネクタ３０の接触部４４Ａとが、図２（Ａ），（Ｂ）において、上下方向の接圧をもって接触接続される。その際、接触部４４Ａをもつ他方のコネクタ３０の接触腕４４は弾性を有しており、ハウジングの保持孔３６内で上下方向の隙間の範囲で弾性変形するので、上記接圧はハウジングの前部の肉薄部分には伝達されず、接触子４１の基部４２を経て、ハウジングの肉厚で強固な部分で受けることとなる。
【００３８】
又、一方のコネクタの接触子２１の接触部２３が受ける接圧は、接触部２３がハウジングの保持孔３６の内面に接触しているためハウジングへ伝達される。したがって、図２（Ａ），（Ｂ）からも判るように、接触部２３がハウジングの肉薄な前部壁面に接圧をもたらすのは、全数の接触子対のうち半分の数だけであり、それも上下に交互に均等に作用するため、上下方向で相殺される。なお、隣り合う端子対の接点の相対的な位置は同じ方が好ましい。
【００３９】
本発明は図示された実施形態には限定されない。例えば、対をなす接触子の互の接触部は一方のみが弾性撓みすることとせず、両者が弾性撓みしても良い。
【００４０】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したごとく、二つのコネクタの複数の接触子対をその接圧方向にて同一範囲に収めかつ接触部を逆向きとなるように配列することとしたので、複数の接触子対に関し、接圧が相殺されることとなり、ハウジングへの負荷が激減し、上記範囲に近接してハウジングの壁厚を薄くできる結果、ハウジングの小型化が可能となる。したがって、基板上に配置されるこの種のコネクタ組立体のための、厚みの小さいコネクタを得、かかるコネクタ組立体を使用する装置の小型化に貢献する。又、接触子が平坦面をなし接圧方向がこの平坦面と平行なので、接触部は上記接圧方向における断面係数が大きくなり接触子自体の強度が増大すると共に、隣接せる接触子との間の境界壁が小さい間隔で形成されるようになり、上下壁の撓みに対する強度を大きくするので上下壁の厚みを小さくでき、その分だけ小型化される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態のコネクタ組立体の嵌合前のコネクタ対を示す平面図である。
【図２】図１のコネクタ組立体の嵌合後の断面図を示し、（Ａ）は一つの接触対の位置での全体断面図で、（Ｂ）は隣りの接触対の位置での接触部周辺断面図である。
【図３】図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ位置での接触部の位置関係を、周辺の構造を省略して示す断面図であり、（Ａ）は複数の接触部対を一つおきに交互に逆の関係にした例、（Ｂ）は二つおきに逆にした例を示す。
【図４】従来のコネクタを示し、（Ａ）は相手コネクタの接触子の挿入方向に平行な面での断面図、（Ｂ）は（Ａ）におけるＢ−Ｂ断面図、（Ｃ）は接触子の斜視図である。
【符号の説明】
１０  コネクタ
２１  接触子
２２  基部
２２Ａ  突起部
２３  接触部
３０  コネクタ
４１  接触子
４２  基部
４４Ａ  接触部
【図１】
0003621306.tif 000002
【図２】
0003621306.tif 000003
【図３】
0003621306.tif 000004
【図４】
0003621306.tif 000005