(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作者の生体情報を入力する生体情報入力部を備えた操作対象と、
該操作対象に有線又は無線で接続された処理手段と、
該処理手段に接続され、操作者の生体情報を登録する生体情報登録部及びカード情報を入力するカード情報入力部と、
前記操作対象の課金情報を記憶し前記処理手段に接続された課金情報データベースと、
前記処理手段に対し電話回線を介して通信可能なカード管理機器と、
前記カード情報を記憶し前記カード管理機器に接続されたカード情報データベースとを備え、
前記処理手段に前記カード情報の入力と共に生体情報が登録されるとその情報が前記カード管理機器に送信されて前記カード情報データベースのカード情報と照合され、該照合結果に基づき前記カード管理機器から前記処理手段へ承認信号が送信されると、前記処理手段は、前記操作対象の生体情報入力部に入力された生体情報が前記登録された生体情報と一致するとき前記操作対象を操作可能状態とすると共に、該操作対象の操作情報に応じて前記課金情報により課金し前記カード管理機器へ課金結果を送信することを特徴とする課金管理システム。
【請求項２】
請求項１記載の課金管理システムであって、
前記操作対象は、複数種、複数台備えられたことを特徴とする課金管理システム。
【請求項３】
請求項１又は２記載の課金管理システムであって、
前記生体情報は、前記操作者の指紋情報であることを特徴とする課金管理システム。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかに記載の課金管理システムであって、
前記処理装置は、前記課金結果の送信を、毎回又は一括して行うことを特徴とする課金管理システム。
【請求項５】
請求項１〜４の何れかに記載の課金管理システムであって、
前記処理装置にプリンタを接続し、前記課金結果を前記操作者に対しプリントアウトすることを特徴とする課金管理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊戯場などに置かれているゲーム機等の操作対象の課金管理をするための課金管理システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より遊戯場などにおいてゲーム機などで遊戯を行う場合には、操作者である遊戯者が百円玉等の硬貨を投入して遊戯ができるようにしている。このゲーム機器において複数回遊戯を行うには複数の百円玉が必要となり、これを常時操作者が持っているのは煩雑であり、また両替機で両替しながらゲームを行うのも同様に煩雑である。
【０００３】
これに対し近年では、特開平５−１４６５５号、特開平７−１７１２４０号公報に記載されたように、プリペイドカード、会員カード、さらにはクレジットカードを用い、小銭を持たずにゲームを行うようにしたものもある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、クレジットカードなどを用いる場合においては、ゲーム機を使用する度にクレジットカードのカード情報入力、暗証番号入力などの操作を必要とし、開始操作が煩雑になる恐れがあった。また、その都度クレジットカードを取り出す必要があり、クレジットカード紛失の危険性が増大するという問題もある。
【０００５】
本発明は、簡単な管理によって操作者の操作を容易とし、且つカード紛失の危険性を減少することもできる課金管理システムの提供を課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、操作者の生体情報を入力する生体情報入力部を備えた操作対象と、該操作対象に有線又は無線で接続された処理手段と、該処理手段に接続され、操作者の生体情報を登録する生体情報入力部及びカード情報を入力するカード情報入力部と、前記操作対象の課金情報を記憶し前記処理手段に接続された課金情報データベースと、前記処理手段に対し電話回線を介して通信可能なカード管理機器と、前記カード情報を記憶し前記カード管理機器に接続されたカード情報データベースとを備え、前記処理手段に前記カード情報の入力と共に生体情報が登録されるとその情報が前記カード管理機器に送信されて前記カード情報データベースのカード情報と照合され、該照合結果に基づき前記カード管理機器から前記処理手段へ承認信号が送信されると、前記処理手段は、前記操作対象の生体情報入力部に入力された生体情報が前記登録された生体情報と一致するとき前記操作対象を操作可能状態とすると共に、該操作対象の操作情報に応じて前記課金情報により課金し前記カード管理機器へ課金結果を送信することを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１記載の課金管理システムであって、前記操作対象は、複数種、複数台備えられたことを特徴とする。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は２記載の課金管理システムであって、前記生体情報は、前記操作者の指紋情報であることを特徴とする。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１〜３の何れかに記載の課金管理システムであって、前記処理装置は、前記課金結果の送信を、毎回又は一括して行うことを特徴とする。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項１〜４の何れかに記載の課金管理システムであって、前記処理装置にプリンタを接続し、前記課金結果を前記操作者に対しプリントアウトすることを特徴とする。
【００１１】
【発明の効果】
請求項１の発明では、操作者の生体情報を入力する生体情報入力部を備えた操作対象と、該操作対象に有線又は無線で接続された処理手段と、該処理手段に操作者の生体情報を登録する生体情報登録部及びカード情報を入力するカード情報入力部と、前記操作対象の課金情報を記憶し、前記処理手段に接続された課金情報データベースと、前記処理手段に対し電話回線を介して通信可能なカード管理機器と、前記カード情報を記憶し前記カード管理機器に接続されたカード情報データベースとを備え、前記処理手段に前記カード情報の入力と共に生体情報が登録されると、その情報が前記カード管理機器に送信されて、前記カード情報データベースのカード情報と照合され、該照合結果に基づき前記カード管理機器から前記処理手段へ承認信号が送信されると、前記処理手段は前記操作対象の生体情報入力部に入力された生体情報が前記登録された生体情報と一致するとき、前記操作対象を操作可能状態とすると共に、該操作対象の操作情報に応じて前記課金情報により課金し、前記カード管理機器へ課金結果を送信するので、操作者は一度カード情報を入力すると共に生体情報を登録するだけで、その後は操作対象の生体情報入力部に生体情報を入力するだけでゲーム機の操作を行うことができる。従って、操作者は極めて簡単な操作でゲーム機の操作を楽しむことができる。又、カード情報も一度入力するだけでその後はカード情報を入力しなくてもゲーム機の操作を可能にすることができるため、その都度カードを取り出す必要がなく、カード紛失の危険性も著しく減少させることができる。
【００１２】
請求項２の発明では、請求項１の発明の効果に加え、操作対象は、複数種、複数台備えられたため、操作者が複数種、複数台の操作対象を操作する場合にも、一度カード情報の入力と生体情報の登録を行えば、以後は複数種、複数台のゲーム機を生体情報の入力のみで操作を行うことができ、複数種、複数台のゲーム機を極めて簡単に操作開始させることができる。
【００１３】
請求項３の発明では、請求項１又は２の発明の効果に加え、前記生体情報は、前記操作者の指紋情報であるため、操作者は一度指紋情報を登録し、その後操作対象を操作する場合に指紋情報を入力するだけで操作対象の操作を開始することができ、操作対象の操作を極めて容易に開始することができる。
【００１４】
請求項４の発明では、請求項１〜３の何れかの発明の効果に加え、処理装置は課金結果の送信を毎回又は一括して行うため、カード管理機器において確実に課金結果を処理することができる。
【００１５】
請求項５の発明では、請求項１〜４の何れかの発明の効果に加え、処理装置にプリンタを接続し、課金結果を操作者に対しプリントアウトするため、操作者は操作対象の操作が終了したあと、課金結果を容易に知ることができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の一実施形態を示している。操作対象であるゲーム機１，３，…は、それぞれ遊戯場に備えられている。これらゲーム機１，３，…は例えばそれぞれ異なったゲーム機で、複数種、複数台備えられている。但し、ゲーム機１，３は複数種、複数台に限らず、１台のみで構成することも可能である。各ゲーム機１，３，…には、例えば操作者である遊戯者の生体情報を入力する生体情報入力部として指紋入力部５，７，…がそれぞれ備えられている。すなわち本実施形態において、生体情報は遊戯者の人差し指などの指紋情報となっている。但し、遊戯者の生体情報としては、例えば目の情報、顔の情報、ＤＮＡ、声紋、さらには手の甲の静脈などの情報とすることも可能である。
【００１７】
前記各ゲーム機１，３，…は、伝送路９を介してゲーム機管理装置１１に有線でＬＡＮ接続されている。但し、各ゲーム機１，３，…とゲーム機管理装置１１とを無線でＬＡＮ接続することも可能である。また、ＬＡＮ接続の形態もバス型に限らずリング型にすることもできる。
【００１８】
前記ゲーム機管理装置１１には、前記各ゲーム機１，３，…にＬＡＮ接続された処理手段としてＭＰＵ１３が備えられている。ＭＰＵ１３には、生体情報登録部として指紋情報登録部１７、及びカード情報の入力部としてカード情報入力部１９が備えられている。
【００１９】
前記指紋情報登録部１７は、遊戯者の生体情報として指紋情報を入力し、その入力信号をＭＰＵ１３に入力して指紋情報を登録するものである。
【００２０】
前記カード情報入力部１９は、カードとして例えばクレジットカード２１を差込、カードリーダによってそのカード情報を読み取り、その読み取り信号をＭＰＵ１３へ入力するものである。このとき、暗証番号の入力も行うことになる。
【００２１】
前記クレジットカード２１は、磁気カードあるいはＩＣカードで構成することができる。ＩＣカードの場合には、接触型あるいは非接触型のいずれのものでも構成することができる。
【００２２】
前記ＭＰＵ１３には、さらに課金情報データベース２３が接続されている。課金情報データベース２３は、ゲーム機１，３，…の課金情報を記憶しているものである。課金情報としては、例えば各ゲーム機１，３，…毎に１回の操作で１００円、あるいは２００円、３００円などそれぞれのゲーム機毎に設定された課金情報となっている。前記課金情報データベース２３は、ゲーム機１，３，…の増設、削除に応じて常にその課金情報が記憶あるいは削除され、常に最新の課金情報が記憶されるようになっている。ゲーム機使用の回数の設定は、各ゲーム機１，３，…毎に備えられた回数設定ボタンを押すことにより行われる。
【００２３】
又、前記ゲーム機管理装置１１には、プリンタ２５が備えられている。プリンタ２５は、前記ＭＰＵ１３に接続され、課金結果を伝票として遊戯者に対しプリントアウトするものである。
【００２４】
更に、ゲーム機管理装置１１には、ディスプレイ２７が設けられている。ディスプレイ２７には、前記カード情報入力部１９から入力されたカード情報や、指紋情報登録部１７から登録された指紋などが表示されるようになっている。又、遊戯者がプリンタ２５から伝票を発行するために精算ボタン２６を押したときに、その課金結果がディスプレイ２７に表示されるようになっている。
【００２５】
前記ゲーム機管理装置１１のＭＰＵ１３に対し、電話回線２９を介しカード管理機器３１が通信可能に接続されている。カード管理機器３１は、カード会社が管理しているものである。カード管理機器３１には、カード情報データベース３３が接続されている。カード情報データベース３３には、前記クレジットカード２１のカード情報が記憶されている。カード情報としては、登録された個人の氏名、年齢、住所、暗証番号などとなっている。このカード情報データベース３３には、新規なカード加入者、あるいは脱退者がある度に更新できるようになっており、常に最新の情報が記憶されている。
【００２６】
次に本発明の動作を図２のフローチャートを用いて説明する。
【００２７】
まずステップＳ１では、カード挿入の処理が行われる。すなわち図１のカード情報入力部１９にクレジットカード２１が差し込まれ、入力されたカード情報の信号がＭＰＵ１３へ入力されることになる。このカード情報は、ディスプレイ２７に表示され、遊戯者は、入力されたカード情報を確認することができる。
【００２８】
ステップＳ２では、指紋登録が実行される。この指紋登録では指紋情報登録部１７において人差し指などを当てることにより指紋情報を入力すると、その読み取り信号がＭＰＵ１３へ入力され、指紋情報が登録されることになる。この指紋情報は、ディスプレイ２７に表示され、遊戯者は、指紋登録が行われたことを確認することができる。
【００２９】
ステップＳ３では、カード会社通信・承認が実行される。すなわち、前記入力されたカード情報は、ＭＰＵ１３から電話回線２９を介し、カード会社のカード管理機器３１へ送信されることになる。カード管理機器３１では、前記送信されてきたカード情報をカード情報データベース３３から読み込んだカード情報と照合し、照合結果が一致した場合にカード管理機器３１からＭＰＵ１３へ承認信号が送信される。
【００３０】
ステップＳ４では、ゲーム機での指紋入力が実行される。このゲーム機での指紋入力では、遊戯者が、好みの選択したゲーム機１，３，…の何れかにおいて、指紋入力部５，７，…により行うことになる。
【００３１】
ステップＳ５では、指紋一致するか否かの判断が実行され、指紋情報入力部５，７，…の何れかから入力された指紋情報と指紋情報登録部１７から入力され登録された指紋情報とが一致するかどうかの判断が行われ、一致する場合にはステップＳ６へ移行し、一致しない場合には処理が終了することになる。すなわち指紋が一致しなければ各ゲーム機１，３，…のいずれをも操作することができないことになる。
【００３２】
指紋情報が一致した場合には、ステップＳ６においてゲームスタートの処理が実行され、指紋情報が入力されたゲーム機１，３，…の何れかへＭＰＵ１３から操作許可信号が送信され、許可されたゲーム機１，３，…の何れかの操作を可能状態とする。従って、遊戯者は、指紋入力を行った何れかのゲーム機１，３，…の操作を回数設定ボタンを押すだけで開始することができる。
【００３３】
ステップＳ７では、課金情報データベース読み込みの処理が実行される。この処理では、課金情報データベース２３から課金情報が読み込まれることになる。
【００３４】
ステップＳ８では、操作信号読み込みの処理が行われる。ここでは、遊戯者がゲーム機１，３，…に備えられた回数設定ボタンの何れかを押したとき、その信号がＭＰＵ１３に読み込まれることになる。
【００３５】
ステップＳ９では、課金演算の処理が行われ、前記読み込まれた課金情報及び操作回数信号によりゲーム機１，３，…の課金がＭＰＵ１３において行われることになる。
【００３６】
ステップＳ１０では、操作信号があるか否かの判断が行われる。ゲーム機１，３，…の操作を開始して、操作信号がある場合は、ゲームが続けられているとしてステップＳ８の操作信号の読み込み、ステップＳ９の課金演算の処理が繰り返される。操作信号がない場合はステップＳ１１へ移行する。
【００３７】
ステップＳ１１では、精算ボタンＯＮか否かの処理が実行される。この処理では、精算ボタン２６を押したか否かの判断が行われ、押した場合にはステップＳ１２へ移行し、押していない場合にはステップＳ１３へ移行する。
【００３８】
ステップＳ１２では課金情報送信の処理が実行され、それまでの課金結果が一括して電話回線２９を介しカード会社のカード管理機器３１へ送信されることになる。カード会社では、課金結果の受信によって、遊戯者毎に課金処理を行い、期末毎に各遊戯者に請求することになる。ゲーム機１，３，…の管理者へは、カード会社から手数料を引いた料金が支払われることになる。
【００３９】
また、精算ボタン２６を押したときには、ディスプレイ２７に課金結果が表示されることになる。これによって遊戯者は課金結果を即座に確認することができる。さらに、精算ボタン２６を押したときにステップＳ１４では、伝票発行の処理が実行され、プリンタ２５の起動によって課金結果が伝票として発行されることになる。これによって遊戯者は課金結果を伝票として入手することができる。
【００４０】
前記ステップＳ１１において、精算ボタン２６が押されていないと判断されてステップＳ１３へ移行した場合は、一定時間が経過したか否かの判断が行われることになる。この一定時間経過したか否かは、前記指紋入力部５，７，…の何れかから指紋を入力した遊戯者がそのゲーム機１，３，…を全く操作していない状態から一定時間経過したか否かを判断するものであり、操作せずに放置された場合でも課金等の処理を進め、処理を終了させようとするものである。したがって、一定時間が経過していなければステップＳ４からの処理が再び実行され、一定時間が経過したものであれば精算ボタン２６を押し忘れたと判断してステップＳ１２へ移行し、前記同様課金情報の送信が行われることになる。この一定時間は特に限定されるものではないが、３０分、１時間など遊戯者が精算ボタン２６を押し忘れたと判断できる程度のものである。
【００４１】
このようにして本発明の実施形態では、遊戯者はゲーム機管理装置１１に対し、カード情報の入力と指紋登録を一度行うと、あとは各ゲーム機１，３，…において指紋入力を行い、回数設定ボタンを押すだけでゲームを開始することができ、いちいちクレジットカード２１を取り出してカード情報、暗証番号の入力を行う必要がなく、操作が極めて簡単である。
【００４２】
又、ゲーム機１，３，…を替えて操作する場合に、その都度クレジットカード２１を取り出す必要もなく、クレジットカード２１の紛失の危険性も著しく減少させることができる。
【００４３】
尚、上記実施形態では精算ボタン２６を押したときに一括して課金結果をカード管理機器３１へ送信するようにしたが、精算ボタン２６の操作に関わらず、各ゲーム機１，３，…の操作回毎に毎回、カード管理機器３１へ課金結果を送信する構成にすることもできる。また、操作対象としては、ゲーム機に限らず、コインロッカー、コインランドリーなど、課金管理を必要とする機器に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るブロック図である。
【図２】一実施形態に係るフローチャートである。
【符号の説明】
１，３  ゲーム機
５，７  指紋情報入力部（生体情報入力部）
１３  ＭＰＵ（処理手段）
１７  指紋情報登録部（生体情報登録部）
１９  カード情報入力部
２１  クレジットカード（カード）
２３  課金情報データベース
２５  プリンタ
２９  電話回線
３１  カード管理機器
３３  カード情報データベース
【図１】
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【図２】
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