(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入部と操作部からなるカバー用内視鏡と、
前記挿入部を覆う挿入部カバーと、前記挿入部カバーを前記操作部に固定するために前記操作部に挿入可能な口体部を前記挿入部カバーの手元側に備えた内視鏡カバーと、
を具備したカバー式内視鏡において、
前記口体部と前記操作部との間で前記挿入部カバー内の気密を確保する気密保持手段と、
前記口体部に設けられ、挿入部長手方向に所定の間隔で並設された孔部を備えるとともに、前記孔部を基端部にかけてスリット状に切り欠いた固定用溝を有する固定部と、
前記操作部に突設され、前記口体部が前記操作部に挿入されたときに前記固定用溝に導入され、前記孔部に係合可能なピンと、
を設けたことを特徴とするカバー式内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、カバー用内視鏡に内視鏡カバーを装着して内視鏡検査を行うカバー式内視鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、人体内の観察等に用いられる内視鏡は、体腔内への挿入部に体液等が付着するのを防止するために、挿入部に保護チューブを被せて用いられるものが知られている。内視鏡の使用後は保護チューブが取り外され、新たな保護チューブと交換される。したがって挿入部が汚染されるのを防止することができ、それらを洗滌する必要がなく洗滌の手間が省ける。
【０００３】
具体的にはたとえばＵＳＰ４，８０９，６７８の図２にあるように観察光学系の前面に透明部を設けたカバーで挿入部全体を覆うようにしたものがある。これの挿入部カバーと内視鏡挿入部との固定は、カバー手元側に設けた弾性端の摩擦力により行われていた。
【０００４】
ＵＳＰ４，８０９，６７８の図３のように内視鏡先端に交換可能な先端部カバーを設け、先端部カバーの手元側周囲を先端が開口した挿入部カバーの弾性端の摩擦力により固定したものもある。これの先端部カバーと内視鏡先端との固定方法に関する詳細は記載されていない。
【０００５】
これとは別に、例えば特開平４−３５７９２０号公報においては、カバー手元支持体のパッキンによってカバーと内視鏡の気密を保つ方法が示されている。
【０００６】
また、特開平４−３５７９２０号公報においては、カバー手元支持体とシースとの間に折れ止めを設けたものが示されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来例である特開平４−３５７９２０号公報では、カバー手元支持体とカバー用内視鏡との移動規制手段がなく、検査中にカバー手元支持体がカバー用内視鏡に対して移動してしまい、所望の内視鏡操作ができなくなる可能性がある。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、内視鏡カバーとカバー用内視鏡の気密をすると共に、内視鏡カバーの手元支持体が検査中に支障をきたすような移動をすることのないカバー式内視鏡を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明によるカバー式内視鏡は、挿入部と操作部からなるカバー用内視鏡と、前記挿入部を覆う挿入部カバーと、前記挿入部カバーを前記操作部に固定するために前記操作部に挿入可能な口体部を前記挿入部カバーの手元側に備えた内視鏡カバーとを具備したカバー式内視鏡において、前記口体部と前記操作部との間で前記挿入部カバー内の気密を確保する気密保持手段と、前記口体部に設けられ、挿入部長手方向に所定の間隔で並設された孔部を備えるとともに、前記孔部を基端部にかけてスリット状に切り欠いた固定用溝を有する固定部と、前記操作部に突設され、前記口体部が前記操作部に挿入されたときに前記固定用溝に導入され、前記孔部に係合可能なピンとを設けたことを特徴とする。
【００１０】
【作  用】
本発明のカバー式内視鏡では、前記気密保持手段により前記口体部と前記操作部との間で前記挿入部カバー内の気密を確保すると共に、口体部を操作部に挿入した際に、前記ピンを前記孔部に係合させることにより、内視鏡カバーをカバー用内視鏡に固定でき、軸方向にも軸周りの回転方向にも移動規制がなされる。また、ピンに係合する孔部を変えることで、口体部と操作部との軸方向位置を選択できる。
【００１１】
【実施例】
以下、図面を参照しながら本発明の実施例について述べる。
【００１２】
図１ないし図３は本発明の１実施例に係わり、図１はカバー式内視鏡の要部を示す構成図、図２は図１のＡ−Ａ線に沿う断面図、図３は図１の矢視Ｂから見た要部拡大図である。
【００１３】
図１に示す１実施例のカバー式内視鏡１は、電子内視鏡で構成された内視鏡カバー用内視鏡（以下、カバー用内視鏡と略す）２と、このカバー用内視鏡２が装着されるチャンネル付き内視鏡カバー（以下、内視鏡カバーと略す）３とで構成される。
【００１４】
カバー用内視鏡２は、可撓性の挿入部４と、この挿入部４の後端に折れ止め５を介して設けた操作部６と、この操作部６から延出し図示しない信号処理装置や光源装置及び送気送水装置に接続されるユニバーサルケーブル７とから構成される。カバー用内視鏡２の先端部には図示しない先端構成部が設けられている。
【００１５】
カバー用内視鏡２に装着された汚染防止用の内視鏡カバー３は、カバー用内視鏡２の挿入部４を覆うシース８と、折れ止め５を覆うゴムなどの柔軟な樹脂である折れ止めカバー９と、操作部６及びユニバーサルケーブル７を覆う操作部カバー１０と、折れ止めカバー９と操作部カバー１０の間に操作部６の一部に固定する口体部（支持部）１１とからなっている。これら内視鏡カバー３の各部は全て、内視鏡検査に使用される前に予め滅菌されているものが使用され、内視鏡検査に使用した後は廃棄される。
【００１６】
シース８は、図示していないが、挿入部４の先端部まで気密的に覆っている。シース８と折れ止めカバー９、折れ止めカバー９と口体部１１は気密的に結合されている。口体部１１の一部にはシール部１２（気密保持手段）が設けてあり、口体部１１と操作部６の気密が保てるようになっている。一方、操作部６でシール部１２よりも前方には送気管路１３が設けられていて、この送気管路１３によりユニバーサルケーブル７を介し送気送水装置（図示せず）から送気して、シース８及び折れ止めカバー９内を加圧でき、シース８の気密チェックが行える。
【００１７】
図１のＡ−Ａ線断面である図２に示すように、送気管路１３の開口部上の口体部１１の内壁の一部には、送気用溝１４が設けられ、送気が速やかにできるようにしている。
【００１８】
図１の上方すなわち矢印Ｂから見た矢視図である図３に示すように、口体部１１のシール部１２の傍らには、固定部１５（移動規制手段）が延出している。固定部１５には、固定用溝１６が設けられている。操作部６には、固定用溝１６にはまるような位置にピン１７が設けられている。そして、ピン１７は偏平な形をしており、実線から破線へと回転操作できる。固定用溝１６には、複数の孔部１８が形成され、その孔部１８においてピン１７は図３のごとく回転できる。
【００１９】
次に、このように構成されたカバー式内視鏡１の作用について説明する。
【００２０】
図３において、カバー装着時、口体部１１を折れ止め５を越えて操作部６の一部にのり上げたところでピン１７が固定用溝１６にはまるようにする（図３の実線）。固定用溝１６のいずれかの孔部１８においてピン１７を回転させる（図３の破線）。すると、固定部１５の孔部１８がピン１７に対して前後にも回転方向にもほとんど動けないように固定される。このことによって口体部１１は操作部６に対して軸方向にも軸周りの回転方向にも移動規制がなされ、検査中に口体部１１がずれて検査に支障をきたすことがない。
【００２１】
なお、このような固定部１５をシール部１２の前に設けるのは気密確保が難しくなるので、シール部１２の後方が望ましい。
【００２２】
また、一般にカバー用内視鏡２の挿入部４の長さや、特に内視鏡カバー３の軸方向の長さは個体差があるため、図３のように、孔部１８が複数あることで、カバー用内視鏡２に対して常に内視鏡カバー３の挿入部４を適切な張り具合で装着することが可能である。この張り具合が適切でないと、例えばシース８がたるみすぎたり、逆に張力がかかりすぎたりして、所望の挿入部機能が出せないことがある。
【００２３】
このように本実施例のカバー式内視鏡１によれば、カバー用内視鏡２に対して口体部１１の移動規制がなされ、検査中に口体部１１が移動することなく検査に支障がない。
【００２４】
また、従来技術で述べたように、特開平４−３５７９２０号公報においては、カバー手元支持体とシースとの間に折れ止めを設けたことが示されているが、この従来例では、カバー用内視鏡にカバーを装着した状態では、カバーに設けた折れ止めがカバー用内視鏡挿入部の折れ止めとして機能するであろうが、カバー用内視鏡単体においての折れ止めはないので、カバーを装着していない時（例えば保管時、洗浄作業時、運搬時など）のカバー用内視鏡の挿入部が特に操作部との接続部において折れる可能性がある。
【００２５】
本実施例では、折れ止め５は、カバー用内視鏡単体の挿入部４の折れ止め機能を持つが、図１のように、折れ止め５の上に柔軟な折れ止めカバー９があることで、カバー装着時の硬質の口体部１１と操作部６による挿入部４の折れ止め機能もはたしている。
【００２６】
従って、挿入部４の操作部６との連結部は、カバー装着時も、非装着時も折れが防止されている。
【００２７】
なお、折れ止めカバー９は図１ではシース８と別体であるが、シース８端部を広げるような成形をして、シース８と一体であってもよい（部品数が減り、コストダウンが可能となる）。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のカバー式内視鏡によれば、気密保持手段により口体部と操作部との間で挿入部カバー内の気密を確保すると共に、口体部を操作部に挿入した際に、ピンを孔部に係合させることにより、内視鏡カバーをカバー用内視鏡に固定でき、軸方向にも軸周りの回転方向にも移動規制がなされるので、内視鏡カバーの手元支持体が検査中に支障をきたすような移動防止することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の１実施例を示すカバー式内視鏡の要部構成図、
【図２】  図１ののＡ−Ａ線に沿う断面図、
【図３】  図１の矢視Ｂから見た要部拡大図、
【符号の説明】
１…カバー式内視鏡
２…カバー用内視鏡
３…内視鏡カバー
４…挿入部
６…操作部
１１…口体部
１５…固定部
１６…固定用溝
１７…ピン
１８…孔部
【図１】
0003651949.tif 000002
【図２】
0003651949.tif 000003
【図３】
0003651949.tif 000004