(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリフォームの搬送経路に臨ませて前記プリフォームの軸方向に間隔をおいて複数本配設された赤外線ヒータを有する加熱ボックスを有し、前記搬送経路上を搬送されて前記加熱ボックスの前記赤外線ヒータ前方位置に停止した前記プリフォームを自転させながら加熱するプリフォーム加熱装置において、
前記加熱ボックス内に、前記赤外線ヒータを挟んでプリフォームの反対側に配置した第１の断熱板と前記第１の断熱板よりも前記赤外線ヒータから離れて位置する第２の断熱板との間に空気断熱層を形成し、
前記各赤外線ヒータは、支持部材を介して前記第２の断熱板に支持され、
前記第２の断熱板には、前記支持部材を高さ方向で移動可能にして前記赤外線ヒータを所定高さで固定可能にする高さ調節手段が設けられていることを特徴とするプリフォーム加熱装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記加熱ボックス内の前記空気断熱層を挟んで前記赤外線ヒータの反対側に、前記赤外線ヒータの高さ調節用の操作空間が形成され、
前記高さ調節手段は、前記第２の断熱板の高さ方向にわたって形成された支持部材移動用の縦長孔を有することを特徴とするプリフォーム加熱装置。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記支持部材は、前記第１及び第２の断熱板間を通って両端部が前記搬送経路側に延びるコ字形状とされ、
前記赤外線ヒータは、前記支持部材の両端部に載置して掛け渡されることを特徴とするプリフォーム加熱装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかにおいて、
前記支持部材は、前記第１及び第２の断熱板間の幅方向全長にわたって配設される支持ロッドと、
前記支持ロッドの両端部から前記搬送経路側に突出して先端部で前記赤外線ヒータの両端部を載置支持する一対の支持板とを有し、
前記各支持板は、長手方向に所定間隔で複数の取付孔を有し、前記取付孔を選択して前記支持板を前記支持ロッドに取り付けることで、前記プリフォームに対する前記赤外線ヒータの水平方向における離間距離を調節可能としたことを特徴とするプリフォーム加熱装置。
【請求項５】
請求項４において、
前記各支持板は、対向面に前記支持ロッドの端部と嵌合する嵌合溝が複数の前記取付孔にわたって形成され、
前記各支持板の先端部間には、前記赤外線ヒータの光を前記プリフォーム側に反射するリフレクタが取り付けられることを特徴とするプリフォームの加熱装置。
【請求項６】
請求項５において、
前記リフレクタは、前記プリフォーム側の端部が、前記赤外線ヒータの位置よりも前記プリフォーム側に突出されていることを特徴とするプリフォーム加熱装置。
【請求項７】
請求項４〜６のいずれかにおいて、
前記支持ロッドは、前記赤外線ヒータと反対側に設けられた取手と、前記支持ロッド固定用の固定孔とを有し、
前記第２の断熱板は、前記取手を貫通させるための縦方向のスライド孔と、前記固定孔と対応した位置に設けられた縦長孔とを有し、
前記スライド孔に沿って前記取手を移動させ、適宜の位置で前記縦長孔を貫通させて固定手段を前記固定孔に取り付け、前記支持ロッドを固定可能にしたことを特徴とするプリフォーム加熱装置。
【請求項８】
請求項４〜７のいずれかにおいて、
前記第１及び第２の断熱板間には、下部側よりエア供給手段によりエアが供給可能とされ、
前記支持ロッドには、前記エアを通過させる通気孔が形成されていることを特徴とするプリフォーム加熱装置。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれかにおいて、
前記加熱ボックスは、機台上において搬送方向と交差する方向で加熱ボックス水平位置調節手段により水平位置調節可能にされた加熱ボックス台に対して、加熱ボックス高さ調節手段により高さ調節可能に支持されていることを特徴とするプリフォーム加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、射出成形もしくは押出成形されたプリフォームを加熱した後ブロー成形するブロー成形機に用いられるプリフォーム加熱装置に関し、特に、プリフォームの軸方向に間隔をおいて複数の赤外線ヒータを有するプリフォーム加熱装置に関する。
【０００２】
【背景技術及び発明が解決しようとする課題】
プリフォームの軸方向に間隔をおいて複数のヒータを有するプリフォーム加熱装置として、例えば、米国特許Ｒｅ．３４，１７７号及び米国特許５，５４９，４６８号がある。
【０００３】
米国特許Ｒｅ．３４，１７７号では、成形工程の途中において、成形者が、加熱装置の外部から、プリフォームに対してヒータを近接・離隔操作してヒータの配置を調節可能な調節手段を有するものとなっている。
【０００４】
また、米国特許５，５４９，４６８号は、米国特許Ｒｅ．３４，１７７号のように、成形者がヒータの配置を任意に調節できるようにすると、同じ条件で正確に繰り返して成形できないという問題点を挙げ、加熱ボックスを取り外して、別に用意した調整冶具を用いて正確にヒータの配置を調節できるようにしている。
【０００５】
さらに、この米国特許５，５４９，４６８号では、水平方向でのヒータの配置調節に加え、高さ方向でのヒータの配置調節を行えるようにしている。
【０００６】
また、本願出願人が先に提案した特開平８−１３２５１７号公報には、小規模生産向けのブロー成形機が示されている。このブロー成形機では、機台上で加熱ボックスの配置を高さ方向及びプリフォームに対する近接・離隔方向で調節可能にすると共に、２本組みのヒータの配置を加熱ボックス内の高さ方向にのびるロッドを基準にして、高さ方向及びプリフォームに対する近接・離隔方向で調節可能にしている。
【０００７】
ところで、ブロー成形機の加熱ボックスのヒータの配置を調節することは、頻繁に行われるものではなく、通常の成形工場では、１台のブロー成形機で同じボトル等の成形品を数年にわたって成形することが多く、ボトル等の成形品の多少のデザイン変更などにも、ヒータの電圧を調整することで対応するようにしている。
【０００８】
このため、前記ヒータの配置の調節は、初期のブロー成形機の立ち上げ時と、これまでと全く異なるプリフォームやボトル等の成形品に変更した際の立ち上げ時にのみ必要となる作業である。
【０００９】
したがって、米国特許Ｒｅ．３４，１７７号のように、成形者が成形中に頻繁にヒータの配置調節が可能な構造は好ましくない。
【００１０】
また、米国特許５，５４９，４６８号のように、ヒータの配置の調節のために加熱ボックスを取り外すという大がかりな作業や、調節のためにのみ必要な冶具を用意するというのも成形者の負担になるものである。
【００１１】
さらに、特開平８−１３２５１７号公報に示されるような小規模生産向けのブロー成形機では、これまでの大規模生産機に比べ、成形品の変更による金型交換の頻度が増えた。
【００１２】
そして、その成形条件の調整の際、ヒータの調節は、プリフォームに対する近接・離隔方向での配置の調節よりも、高さ方向の配置の調節の方が頻繁に必要であり、そのため、ヒータの配置調節の作業性改善が望まれている。
【００１３】
本発明の目的は、加熱ボックスを取り外すような大がかりな作業を行うことなく、しかも、ヒータ側の熱の影響を受けることなく、ヒータの高さ調節ができるプリフォーム加熱装置を提供することにある。
【００１４】
本発明の他の目的は、簡単な構造で、容易にヒータの配置調節が可能なプリフォーム加熱装置を提供することにある。
【００１５】
本発明のさらに他の目的は、ヒータの配置の調節時に、ヒータの破損を防止することができるプリフォーム加熱装置を提供することにある。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、プリフォームの搬送経路に臨ませて前記プリフォームの軸方向に間隔をおいて複数本配設された赤外線ヒータを有する加熱ボックスを有し、前記搬送経路上を搬送されて前記加熱ボックスの前記赤外線ヒータ前方位置に停止した前記プリフォームを自転させながら加熱するプリフォーム加熱装置において、
前記加熱ボックス内に、前記赤外線ヒータを挟んでプリフォームの反対側に配置した第１の断熱板と前記第１の断熱板よりも前記赤外線ヒータから離れて位置する第２の断熱板との間に空気断熱層を形成し、
前記各赤外線ヒータは、支持部材を介して前記第２の断熱板に支持され、
前記第２の断熱板には、前記支持部材を高さ方向で移動可能にして前記赤外線ヒータを所定高さで固定可能にする高さ調節手段が設けられていることを特徴とする。
【００１７】
本発明によれば、第１及び第２の断熱板間に形成された空気断熱層によって、第２の断熱板に設けられた高さ調節手段が過度に加熱されるのを防止するため、赤外線ヒータへの電圧供給停止後、速やかに調節作業が行える。
【００１８】
また、このように空気断熱層を設けることにより、端子台等の過加熱をも防止して耐久性を向上させることもできる。
【００１９】
さらに、高さ調節手段をプリフォーム加熱作業スペースと反対側に設けたため、作業者による調節作業が容易で、加熱ボックスを取り外すような大がかりな作業を行う必要がない。
【００２０】
請求項２の発明は、請求項１において、
前記加熱ボックス内の前記空気断熱層を挟んで前記赤外線ヒータの反対側に、前記赤外線ヒータの高さ調節用の操作空間が形成され、
前記高さ調節手段は、前記第２の断熱板の高さ方向にわたって形成された支持部材移動用の縦長孔を有することを特徴とする。
【００２１】
本発明によれば、請求項１の状態に加え、空気断熱層を挟んで前記赤外線ヒータの反対側に、形成された操作空間を用いて赤外線ヒータの高さ調節を行うことができ、しかも、赤外線ヒータの高さ調節は縦長孔を用いて行われるため、簡単な構造で、目視によって位置の確認ができ、しかも、容易に赤外線ヒータの高さ方向における配置調節が可能となる。
【００２２】
請求項３の発明は、請求項１または２において、
前記支持部材は、前記第１及び第２の断熱板間を通って両端部が前記搬送経路側に延びるコ字形状とされ、
前記赤外線ヒータは、前記支持部材の両端部に載置して掛け渡されることを特徴とする。
【００２３】
本発明によれば、請求項１または２の状態に加え、赤外線ヒータを支持部材の両端部に載置して掛け渡すことで、赤外線ヒータの配置調節時に、赤外線ヒータを直接動かすことなく、支持部材を介して赤外線ヒータを動かすことができ、赤外線ヒータに直接力が加わるのを防止できる。
【００２４】
また、赤外線ヒータを支持部材の両端部に載置しているだけなので、赤外線ヒータの両端部に無理な力がかかることがなく、赤外線ヒータの破損をより防止することができる。
【００２５】
請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれかにおいて、
前記支持部材は、前記第１及び第２の断熱板間の幅方向全長にわたって配設される支持ロッドと、
前記支持ロッドの両端部から前記搬送経路側に突出して先端部で前記赤外線ヒータの両端部を載置支持する一対の支持板とを有し、
前記各支持板は、長手方向に所定間隔で複数の取付孔を有し、前記取付孔を選択して前記支持板を前記支持ロッドに取り付けることで、前記プリフォームに対する前記赤外線ヒータの水平方向における離間距離を調節可能としたことを特徴とする。
【００２６】
本発明によれば、請求項１〜３のいずれかの状態に加え、支持板の取付孔を選択して、支持板を支持ロッドに取り付けることで、赤外線ヒータの水平方向における離間距離を、簡単な構造で、容易に調節が可能となり、しかも、取付孔の位置で赤外線ヒータの配置状態も容易に把握することができる。
【００２７】
請求項５の発明は、請求項４において、
前記各支持板は、対向面に前記支持ロッドの端部と嵌合する嵌合溝が複数の前記取付孔にわたって形成され、
前記各支持板の先端部間には、前記赤外線ヒータの光を前記プリフォーム側に反射するリフレクタが取り付けられることを特徴とする。
【００２８】
本発明によれば、請求項４の状態に加え、支持板の嵌合溝が支持ロッドの端部と嵌合し、しかも、支持板とリフレクタとがコの字状に連結されているため、支持ロッドに対する支持板の固定状態を解除しても、支持板と支持ロッドの嵌合状態が維持されることとなり、支持板の落下が防止されるとともに、赤外線ヒータをプリフォーム側に移動しすぎたりするのを防止することができる。
【００２９】
さらに、支持板と支持ロッドの固定状態を解除しても、支持板とリフレクタが連結されているため、赤外線ヒータに不要な力が加わるのを防止することができる。
【００３０】
請求項６の発明は、請求項５において、
前記リフレクタは、前記プリフォーム側の端部が、前記赤外線ヒータの位置よりも前記プリフォーム側に突出されていることを特徴とする。
【００３１】
本発明によれば、請求項５の状態に加え、赤外線ヒータの配置を調節する際に、赤外線ヒータがプリフォームと接触して破損するのを防止することができる。
【００３２】
請求項７の発明は、請求項４〜６のいずれかにおいて、
前記支持ロッドは、前記赤外線ヒータと反対側に設けられた取手と、前記支持ロッド固定用の固定孔とを有し、
前記第２の断熱板は、前記取手を貫通させるための縦方向のスライド孔と、前記固定孔と対応した位置に設けられた縦長孔とを有し、
前記スライド孔に沿って前記取手を移動させ、適宜の位置で前記縦長孔を貫通させて固定手段を前記固定孔に取り付け、前記支持ロッドを固定可能にしたことを特徴とする。
【００３３】
本発明によれば、請求項４〜６のいずれかの状態に加え、取手をスライド孔に沿って縦方向に動かして、支持ロッドを所定位置に移動させ、その位置で支持ロッドの固定孔に縦長孔を通して固定手段を取り付けることで、赤外線ヒータの縦方向の位置調節が行え、簡単な構造で、容易に調節が出来る。
【００３４】
請求項８の発明は、請求項４〜７のいずれかにおいて、
前記第１及び第２の断熱板間には、下部側よりエア供給手段によりエアが供給可能とされ、
前記支持ロッドには、前記エアを通過させる通気孔が形成されていることを特徴とする。
【００３５】
本発明によれば、請求項４〜７のいずれかの状態に加え、エア供給手段からのエアにより第１及び第２の断熱板間の冷却を行うと共に、支持ロッドに形成した通気孔によってエアを確実に第１及び第２の断熱板間全体に供給することができる。これによって、蓄熱等による継続的な温度上昇を防止して、成形環境を安定させることができる。
【００３６】
請求項９の発明は、請求項１〜８のいずれかにおいて、
前記加熱ボックスは、機台上において搬送方向と交差する方向で加熱ボックス水平位置調節手段により水平位置調節可能にされた加熱ボックス台に対して、加熱ボックス高さ調節手段により高さ調節可能に支持されていることを特徴とする。
【００３７】
本発明によれば、請求項１〜８のいずれかの状態に加え、加熱ボックス水平位置調節手段及び加熱ボックス高さ調節手段により、加熱ボックスを水平方向及び高さ方向で位置調節可能にすることで、より確実な赤外線ヒータの位置調節が可能となる。
【００３８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００３９】
図１〜図４は、本発明の一実施の形態に係るプリフォーム加熱装置を示す図である。
【００４０】
このプリフォーム加熱装置１０は、プリフォーム１２の搬送経路１４（図３参照）の途中に配設されている。
【００４１】
搬送経路１４には、図１に示す搬送チェーン１６が配設され、この搬送チェーン１６に所定の間隔で搬送部材１８が固定されている。
【００４２】
プリフォーム１２は、各搬送部材１８に倒立状態で保持され、搬送経路１４に沿って図３に示す搬送方向Ａへと間欠搬送されて加熱装置１０位置で停止可能にされている。
【００４３】
加熱装置１０位置で停止したプリフォーム１２は、図示せぬ自転用チェーンと噛合する自転用スプロケット２０（図１参照）等から構成される自転機構にて搬送部材１８上で自転しながら、ブロー成形適温まで加熱されるようになっている。
【００４４】
加熱装置１０は、図１及び図３に示すように、加熱ボックス２２と、リフレクタ２４とを備える。
【００４５】
加熱ボックス２２は、プリフォーム１２の搬送経路１４の一側部に、搬送経路１４に沿って３つの加熱ボックス台２６上に３個（図２では３個のうち２個を示している）並べて配置された状態となっており、各加熱ボックス２２は搬送経路１４側の面が開放された状態となっている。
【００４６】
各加熱ボックス台２６は、図１及び図２に示すように、加熱ボックス水平位置調節手段３０により機台２８上において搬送方向Ａと交差する方向で水平位置調節可能にされ、この加熱ボックス台２６に対して加熱ボックス高さ調節手段３２により加熱ボックス２２が高さ調節可能にされている。
【００４７】
加熱ボックス水平位置調節手段３０は、機台２８上に設けた一対のレール３４に沿って水平移動可能にされ、水平位置調節ねじ３６によってプリフォーム１２に対する加熱ボックス２２の水平位置（図１における左右位置）が調節可能にされている。
【００４８】
加熱ボックス高さ調節手段３２は、加熱ボックス２２を支持する支柱３８が加熱ボックス台２６に対して高さ調節ねじ４０により高さ調節可能にされている。
【００４９】
各加熱ボックス２２内には、プリフォーム１２の搬送経路１４に臨ませてプリフォーム１２の軸方向に間隔をおいて複数本、例えば５本の赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄ、４２ｅが配置されている。
【００５０】
これら赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄ、４２ｅは、その輻射熱によりプリフォーム１２を加熱して、プリフォーム１２に対し軸方向で温度分布を付与するようにしている。
【００５１】
この場合、プリフォーム１２は、加熱時に自転しているため、円周方向で均等に加熱することができる。
【００５２】
また、加熱ボックス２２内には、図１に示すように、赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄ、４２ｅを挟んで、プリフォーム１２の反対側に、第１の断熱板４４と、この第１の断熱板４４よりも赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄ、４２ｅから離れた位置の第２の断熱板４６とが配設され、これら第１及び第２の断熱板４４、４６との間に空気断熱層４８が形成されている。
【００５３】
これら第１及び第２の断熱板４４、４６は、ステンレス製とされている。
【００５４】
また、第１の断熱板４４の赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄ、４２ｅ側の表面は、鏡面に仕上げられており、４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄ、４２ｅの光を反射して効果的に加熱可能にされると共に、第１の断熱板４４自体が光を吸収しにくくして断熱性を高めるようにされている。
【００５５】
なお、第１及び第２の断熱板４４、４６は、上端部において連結部材５４により連結されている。
【００５６】
さらに、この空気断熱層４８を挟んで、赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄ、４２ｅの反対側に、操作空間５０が形成され、この操作空間５０を着脱可能なカバー５２にて覆うようにしている。
【００５７】
また、５本の赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄ、４２ｅのうち、上４本の赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄは、高さ調節手段５６及び水平位置調節手段５８により、プリフォーム１２に対し高さ方向位置及び水平方向における離間距離を調節できるようになっており、下１本の赤外線ヒータ４２ｅは加熱ボックス２２に固定された状態となっている。
【００５８】
具体的には、上４本の赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄは、それぞれ支持部材６０を介して第２の断熱板４６に支持されている。
【００５９】
この支持部材６０は、第１及び第２の断熱板４４、４６間の幅方向全長にわたって配設される支持ロッド６２と、この支持ロッド６２の両端部から搬送経路１４側に突出する一対の支持板６４とを有するコ字形状とされ、この一対の支持板６４の先端部に赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄの両端部が支持されるようになっている。
【００６０】
支持ロッド６２は、図２〜図４に示すように、赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄの反対側の面のほぼ中央位置より突出する取手６６と、この取手６６の両側に設けられた一対の固定孔６８とを有する。
【００６１】
また、第２の断熱板４６は、図２及び図４に示すように、支持ロッド６２の取手６６を貫通させるための縦方向のスライド孔７０と、固定孔６８と対応した位置に設けられた一対の縦長孔７２とを有し、これらが高さ調節手段５６を構成している。
【００６２】
なお、第１の断熱板４４と支持ロッド６２との間には、支持ロッド６２が第１の断熱板４４に接触しないように隙間が設けられている。
【００６３】
これらスライド孔７０及び縦長孔７２は、４本の赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄの高さ位置を調節するに十分な長さを有している。
【００６４】
そして、スライド孔７０に沿って取手６６を高さ方向に移動させ、適宜の位置で縦長孔７２を貫通させて固定手段としてのボルト７４を固定孔６８に螺合させて締め付けることで、適宜の高さ位置で支持ロッド６２を固定支持させ、赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄの高さ調節を可能としている。
【００６５】
赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄの高さを再調節する場合には、ボルト７４を緩めた状態で、支持ロッド６２を移動させれば、容易に調節可能である。
【００６６】
また、赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄの水平度を確実に出すようにするために、縦長孔７２の横に縦長孔７２に沿って複数のゲージ孔７６を設け、このゲージ孔７６を基準にしてボルト７４の締付を行えるようにしている。
【００６７】
このボルト７４を図４に示すような取手付のボルトにすると、取手６６は不要となる。
【００６８】
一対の支持板６４は、水平位置調節手段５８として、長手方向に所定間隔で、複数、例えば６個の水平方向に貫通する取付孔７８を有している。
【００６９】
そして、これらの取付孔７８のいずれかを選択して、ボルト８０により、支持板６４を支持ロッド６２の端部に固定することで、プリフォーム１２に対する赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄの水平方向における離間距離を調節可能としている。
【００７０】
また、各支持板６４の先端部上面には、赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄの端部を載置する凹状の載置部８２が形成されている。
【００７１】
そして、この載置部８２上に赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄの端部を載置して、支持板６４の先端に押さえ板８４を取り付けることで、赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄの落下を防止している。
【００７２】
この押さえ板８４は、支持板６４の取付位置調節の際や高さ調節の際に、ねじれ等の負荷が赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄにかからないように、若干の遊びを持って、赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄを保持することで、赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄの破損を防止している。
【００７３】
また、各支持板６４は、図４に示すように、対向面に支持ロッド６２の端部に形成した突部８６と嵌合する嵌合溝８８が、複数の取付孔７８にわたって形成されている。
【００７４】
さらに、支持板６４の先端部間には、図３に示すように、赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄの光をプリフォーム１２側に反射するリフレクタ９０が固定されている。
【００７５】
したがって、支持板６４の嵌合溝８８が支持ロッド６２の突部８６と嵌合し、しかも、支持板６４とリフレクタ９０とがコ字状に連結されているため、支持ロッド６２に対する支持板６４の固定状態を解除しても、支持板６４と支持ロッド６２の嵌合状態が維持されることとなる。
【００７６】
その結果、支持板６４の落下が防止され、赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄをプリフォーム１２側に移動しすぎたりするのを防止することもできる。
【００７７】
また、各リフレクタ９０のプリフォーム１２側の端部が、赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄの位置よりも、プリフォーム１２側に突出された状態となっており、赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄの調節時に、赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄがプリフォーム１２と干渉して破損するのを防止している。
【００７８】
このように、簡単な構造の高さ調節手段５６によって赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄの高さ位置を調節して、プリフォーム１２の大きさや容器の要求に応じた高さ位置に容易に設定でき、しかも、水平位置調節手段５８によって赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄとプリフォーム１２との間隔を調節することで、赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄの電圧もしくは電力量の調節に加え、より良好な温度分布の付与が可能となる。
【００７９】
しかも、このような調節作業は、加熱ボックス２２のカバー５２を取り外して、空気断熱層４８によって赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄ、４２ｅから遮断された操作空間５０にて行えるので、赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄ、４２ｅの熱の影響を受けることなく作業を行うことができ、また、空気断熱層４８によって高さ調節手段５６の過加熱を防止することもできる。
【００８０】
特に、赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄ、４２ｅへの電圧供給停止後、高さ調節手段５６が速やかに降温するので、比較的作業に早く取りかかることが可能である。
【００８１】
加熱ボックス２２に固定された下の赤外線ヒータ４２ｅは、加熱ボックス水平位置調節手段３０及び加熱ボックス高さ調節手段３２によって、プリフォーム１２に対する位置が調節可能にされている。
【００８２】
赤外線ヒータ４２ｅの位置調節は、加熱ボックス台２６を機台２８に押し付け固定しているレール３４をゆるめ、前後調節ねじ３６を回すことで、プリフォーム１２に対する水平方向における離間距離を調節することができ、支柱３８下端の高さ調節ねじ４０を回すことで高さ調節することができる。
【００８３】
また、加熱ブロック２２の下部にある赤外線ヒータ４２ｅの取付部分には、図１及び図２に示すように、エア供給手段としての図示せぬエア供給源に接続したエア配管９２と、図示せぬ冷却水供給源に接続した冷却水配管９４が接続されている。
【００８４】
このエア配管９２及び冷却水配管９４は、最も高温に加熱される下の赤外線ヒータ４２ｅの取付部分の過加熱を防止すると共に、エア配管９２からのエアによってプリフォーム１２の表面を冷却可能にしているものである。
【００８５】
また、エア配管９２からのエアは、第１及び第２の断熱板４４、４６間の空気断熱層４８内にも導入されて、空気断熱層による断熱効果を向上させるようにしている。
【００８６】
そのため、第１及び第２の断熱板４４、４６間に配置された支持ロッド５２に縦方向に貫通する複数の通気孔９６が形成され、エアを上方に通過できるようにして確実な断熱を図っている。
【００８７】
なお、第１及び第２の断熱板４４、４６間上端部の連結部材５４にも、複数の通気孔９８を形成してエアの通過を可能にしている。
【００８８】
また、加熱ボックス２２の操作空間５０側の下部には、端子台１００が設けられ、空気断熱層５０によって過加熱が防止されるようになっている。
【００８９】
加熱ボックス２２と反対側のリフレクタ２４は、各プリフォーム１２の停止位置にそれぞれ八の字状に配置され（図３参照）、赤外線ヒータ４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄ、４２ｅからの光を反射して、プリフォーム１２を搬送路１４の両側から効率よく短時間で加熱できるようになっている。
【００９０】
このリフレクタ２４は、リフレクタ支柱１０４を介して加熱ボックス台２６に支持されると共に、リフレクタ支柱１０４が加熱ボックス台２６に対してリフレクタ２４とプリフォーム１２との離間距離が調節可能に移動できるようにされ、かつ、高さ調節ナット１０６によって高さ調節可能にされている。
【００９１】
なお、このリフレクタ２４の下部にも、図１及び図３に示すように、赤外線ヒータ４２ｅと対向して赤外線ヒータ１０２が設けられ、容器のショルダー部に相当するプリフォーム１２の部分を十分に加熱できるようにしている。
【００９２】
また、この赤外線ヒータ１０２の取付部分にも、冷却水配管１０８が接続され、この取付部分を冷却可能にしている。
【００９３】
本発明は前記各実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨の範囲内において、種々の変形実施が可能である。
【００９４】
例えば、プリフォームは、間欠搬送されて加熱ボックス位置で停止可能にされているが、十分な加熱時間が確保できれば、停止させることは必ずしも必要ではない。
【００９５】
また、支持ロッドは、そのほぼ中央位置に取手が設けられ、その両側に固定孔が設けられ、これと対応した第２の断熱板位置にそれぞれスライド溝及び縦長孔を設けているが、これらの位置及び数は、この例に限らず、任意に設定可能である。
【００９６】
さらに、支持ロッドの固定は、縦長孔に変えて、高さ方向に所定の間隔で複数の固定用の孔を設けることによっても可能である。
【００９７】
また、第１の断熱板に、断熱効果の高いセラミックや合成樹脂を用いるようにしてもよい。
【００９８】
さらに、加熱ボックスの設置個数は、前記個数に限らず、加熱の条件に応じて任意に変更可能である。
【００９９】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係るプリフォーム加熱装置を示す断面図である。
【図２】図１の加熱ボックスのカバーを取り外して内部を示すほぼ半分の背面図である。
【図３】図２の平面から見た加熱ボックスの断面図である。
【図４】第１及び第２の断熱板とし時部材の状態を示す要部分解斜視図である。
【符号の説明】
１０  加熱装置
１２  プリフォーム
２２  加熱ボックス
２６  加熱ボックス台
２８  機台
３０  加熱ボックス水平位置調節手段
３２  加熱ボックス高さ調節手段
４２ａ〜４２ｄ  赤外線ヒータ
４４  第１の断熱板
４６  第２の断熱板
４８  空気断熱層
５６  高さ調節手段
６０  支持部材
６２  支持ロッド
６４  支持板
６６  取手
６８  固定孔
７０  スライド孔
７２  縦長孔
８８  嵌合溝
９２  エア配管
９６  通気孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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