(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療機器と組み合わされて使用される装置の筐体内に設置され、圧送もしくは吸引を行なうためのポンプを有する医療用ポンプユニットにおいて、
吸込口および送出口を有するポンプと、
前記ポンプを略密閉状態で収納するハウジングと、
弾性体からなる支持部材を介して前記ポンプを前記ハウジング内で支持する支持手段とを具備し、
前記ハウジングは、複数の壁面を有する密封ケースによって前記ポンプを取り囲み、前記ポンプの吸込口および送出口と対向する壁面以外の壁面に通気孔が貫通して設けられ、
前記密封ケースは、その内壁の寸法を、前記ポンプ自身の駆動のみによる振動によって前記弾性体が弾性変形する際の前記ポンプの振幅の最大位置より大きく、かつ、前記弾性体が破損することなく、前記弾性体が最大に弾性変形した時の前記ポンプの位置より小さくしたことを特徴とする医療用ポンプユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光源装置等の各種装置に設けられ、医療処置において送気・送水・吸引等を行なうために使用される医療用ポンプユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、内視鏡は、その細長の挿入部を体腔内に挿入することにより体腔内の臓器を観察したり、前記挿入部に形成された処置具チャンネルを通じて体腔内に処置具を導入することにより各種の治療や処置を行なうことができる。内視鏡の挿入部の先端には、各種の光学要素が配設された先端構成部が設けられている。また、内視鏡には、照明光伝達手段として、ファイババンドルから成るライトガイドが設けられている。このライトガイドの一端部は、先端構成部に配置されている照明光学系の照明レンズの端面に位置している。
【０００３】
このような内視鏡を用いて検査・観察あるいは処置を行なう場合には、周辺装置として、カメラコントロールユニットなどの制御装置や、前記ライトガイドの他端と接続してライトガイドを通じて内視鏡の先端に照明光を供給する光源装置や、被検査部位の内視鏡像を表示するモニタなどが必要である。また、例えば、超音波振動によって生体内の患部組織の破砕・吸引等を行なう超音波治療装置も使用される。
【０００４】
一般に、光源装置の内部には、送気・送水源としてのポンプユニットが搭載されている。このポンプユニットは、例えば、先端構成部に配置された観察光学系の対物レンズを覆っているレンズカバ一に付着した体液や血液等を洗い流すための洗浄液（水等）を送液したり、レンズカバ一に付着した水滴を除去するための気体（空気等）を送気したり、あるいは、体腔内を拡張するための気体を送気する場合に使用される。
【０００５】
また、このようなポンプユニットは、前述した超音波治療装置を用いた治療においても使用される。超音波治療装置は、ブロープの先端を所望の患部組織に当接させるとともに超音波振動をブロープの先端に伝達することにより患部組織を破砕または乳化するものであるが、このような超音波治療装置を用いた処置においては、ブローブに当接する患部組織の周辺に生理食塩水等の潅流液が供給されるとともに、超音波振動によって破砕あるいは乳化された患部組織等が潅流液とともにブローブの先端に設けられた開口部およびこの開口部に連通するハンドピースの吸引路を介して常時吸引除去される。開腹手術や脳外科手術では、患部組織周辺に溜まった組織や血液・生理食塩水等を吸引除去することが術野を確保して確実な手術を行なう上で極めて重要であり、こうした吸引除去および潅流液の供給を行なう上でポンプユニットが使用される。
【０００６】
通常、ポンプからは各種の騒音（ポンプ駆動による機械的騒音、ポンプの吸込・送出口における気体の圧力変動による騒音、ポンプから伝達される振動による騒音など）が発せられる。ところが、ポンプユニットを備えた光源装置等の各種の装置は、主に病室で使用されるため、ポンプから騒音が発せられると、術者の集中力を欠く要因になるとともに、術者同士の会話やシステムから発せられる信号音等、観察・処置を行なう上で重要な聴覚情報が得難くなり、検査・処置をスムーズに完遂できなくなる虞れがある。そのため、光源装置に内蔵されている送気・送水ポンプや、超音波治療装置における吸引ポンプには、騒音を抑制するべく工夫がなされている。
【０００７】
例えば、実公平３―４６７４９号公報には、ポンプ駆動による機械的騒音およびポンプの送出口における気体の圧力変動による騒音を抑制する構造が開示されている。また、特願平９―３４４４６３１号明細書には、ポンプの送出口における気体の圧力変動による騒音を抑制する技術が開示されている。さらに、特願平９―１０７８９７号明細書には、ポンプから伝達される振動による騒音を抑制する構造が開示されている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、実公平３−４６７４９号公報に開示された技術では、医療機器と接続されるポンプの送出口における騒音を抑制することはできるが、  医療機器と接続されていないポンプの吸込口から発せられる音を抑制することができない。また、ポンプが密封ケース内に設置されているため、ポンプ自身が駆動によって発熱すると、熱の逃げ場がなくなり、ポンプの寿命が著しく低下してしまう虞がある。
【０００９】
また、特願平９―３４４６３１号明細書に開示された技術では、  ポンプの送出口における気体の圧力変動による騒音を抑制するために長尺管が使用されている。したがって、大きな空間を要してしまう。
【００１０】
また、特願平９―１０７８９７号明細書に開示された技術では、ボンブの駆動による振動音は抑制できるが、  気体の脈流による騒音を抑制することができない。
【００１１】
本発明は前記事情に着目してなされたものであり、その目的とするところは、構造を大型化することなく、ポンプの吸込口および送出口から発せられる騒音を抑制することができるとともに、ポンプを効率的に冷却することができる医療用ポンプユニットを提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明は、医療機器と組み合わされて使用される装置の筐体内に設置され、圧送もしくは吸引を行なうためのポンプを有する医療用ポンプユニットにおいて、吸込口および送出口を有するポンプと、前記ポンプを略密閉状態で収納するハウジングと、弾性体からなる支持部材を介して前記ポンプを前記ハウジング内で支持する支持手段とを具備し、前記ハウジングは、複数の壁面を有する密封ケースによって前記ポンプを取り囲み、前記ポンプの吸込口および送出口と対向する壁面以外の壁面に通気孔が貫通して設けられ、前記密封ケースは、その内壁の寸法を、前記ポンプ自身の駆動のみによる振動によって前記弾性体が弾性変形する際の前記ポンプの振幅の最大位置より大きく、かつ、前記弾性体が破損することなく、前記弾性体が最大に弾性変形した時の前記ポンプの位置より小さくしたことを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。
【００１４】
図１〜図３は本発明の第１の実施形態を示している。本実施形態のポンプユニットは、光源装置等の各種装置の筐体内に設置され、ポンプ１と、上部密封ケース２と下部密封ケース３とによって形成されるハウジングと、防振部材４と、連結部材５と、気密部材６とから主に構成されている。
【００１５】
図２に明確に示されるように、ポンプ１は、複数の円錐が上下に連ねられた形状を成す弾性体としての複数の防振部材４を介して、下部密封ケース３に防振支持されている。この場合、各防振部材４の下端は、下部密封ケース３の底面から下方に突出し、ポンプユニットが搭載される装置（光源装置等）の筐体の例えば支持面上に固定される。ポンプ１は吸込口７と送出口８とを有し、吸込口７および送出口８はともに同一の方向で開口している。ポンプ１の吸込口７あるいは送出口８のいずれか一方（本実施形態では送出口８…したがって、本実施形態のポンプ１は圧送ポンプとして使用される）は、連結部材５に設けられた１つの管９と連通接続され、管９の他端はパイプ１０を介して図示しない医療機器としての内視鏡の送気・送水管路もしくは医療機器としての超音波プローブの吸引路に連通接続される。
【００１６】
図２に明確に示されるように、上部密封ケース２は、ポンプ１の吸込口７および送出口８と対向する第１の側壁２ａと、この第１の側壁２ｂと対向する逆側の第２の側壁２ｂとを有している。  第２の側壁２ｂには通孔１２が穿設されている。
【００１７】
連結部材５は例えば矩形状の板材からなる。連結部材５の周側面には、その全周にわたって、凹状の嵌合溝４０が形成されている。上部密封ケース２および下部密封ケース３は、その壁面２ａ，３ａが連結部材５の嵌合溝４０に嵌め込まれることによって互いに組付けられる（図２参照）。また、上部密封ケース２と接合する下部密封ケース３の外周には、上部密封ケース２より一回り大きな段差４２が設けられており、その段差４２の内部に気密部材６を介して上部密封ケース２が嵌め込まれてネジ１１により締結されている。気密部材６は、弾性体からなり、上部密封ケース２が接合される下部密封ケース３の外周（接合面）と同じ形状を成している。
【００１８】
このように構成された本実施形態のポンプユニットにあっては、ポンプ１が弾性体からなる防振部材４によって防振支持されているため、ポンプ１からの振動が、密封ケース２，３が設置されている装置（光源装置等）の筐体に伝達されない。
【００１９】
また、本実施形態のポンプユニットにあっては、ポンプ１が密封ケース２，３内に設置されており、連結部材５および気密部材６により高い気密性を有しているため、ポンプ１の駆動騒音が密封ケース２，３の外部に伝達されない。
【００２０】
また、本実施形態のポンプユニットにあっては、ポンプ１の吸込口７および送出口８の開口と対向しない第２の側壁２ｂに通孔１２が設けられているため、通孔１２と吸込口７または送出口８（本実施形態では吸込口７）との間を流れる気体が密封ケース２，３内の全空間に渡って対流する。したがって、高い圧力緩衝作用が生じ、通孔１２と吸込口７との間を流れる気体の脈動が打ち消される（気体の脈動を圧力緩衝作用によって平滑化できる）と同時に、ポンプ１の発熱によって熱せられた気体が密封ケース２，３内にこもることなく密封ケース２，３外に吐出される。したがって、構造を大型化することなく、ポンプ１が動作することによって発せられる騒音を抑制できると同時に、ポンプ１を効率良く冷却できる。
【００２１】
すなわち、本実施形態のポンプユニットによれば、ケース２，３内に常に新しい気体が入り込むため、ポンプ１を効率良く冷却することができるとともに、ケース２，３自身がチャンバとしての役割を果たすため、消音器をポンプ１の吸込口７に取り付けなくても、吸込口７からの騒音を低減できる。
【００２２】
図４および図５は本発明の第２の実施形態を示している。本実施形態に係るポンプユニットは、ポンプ１とケース２，３との間の離間距離が所定の範囲内に設定されていることを特徴とする。なお、それ以外の構成は第１の実施形態と同一である。
【００２３】
図４および図５中、一点鎖線は、ポンプ１それ自身の駆動のみによってポンプ１が振動して防振部材４が弾性変形（揺動）する際のポンプ１の最大振幅を示しており、また、二点鎖線は、防振部材４が破損することなく最大に弾性変形（揺動）する際のポンプ１の最大振幅を示している。図から分かるように、本実施形態では、密封ケース２，３の内壁面が一点鎖線および二点鎖線で挟まれた領域内に存在するように、  ポンプ１とケース２，３との間の離間距離が設定されている。また、連結部材５に設けられた管９は、少なくとも密閉ケース２，３の外側に突出される部分が剛体によって形成されている。
【００２４】
このように構成された本実施形態のポンプユニットにあっては、密封ケース２，３の内壁面が一点鎖線および二点鎖線で挟まれた領域内に存在しているため、外的衝撃によってポンプ１が大きく振動（輸送等で大きく振動）しても、ポンプ１が密封ケース２，３に突き当たるため、防振部材４が最大変形量以上に変形して破損することがない。また、密閉ケース２，３の外側に突出される管９の部分が剛体によって形成されているため、密封ケース２，３が設置されている装置（光源装置等）の筐体内でパイプ１０が曲線的に引回されても、その復元力がポンプ１に及ぶことがなく、ポンプ１は常に密封ケース２、３に対して所望した位置関係を維持する。したがって、密封ケース２，３とポンプとの間の離間距離を前記所定の範囲内で最小限に設定できるため（ケース２，３の内壁面の寸法に余裕をみる必要がない）、ポンプユニットの小型化を図ることができる。また、ケース２，３内で気体が占める体積が少ないため、気体がケース２，３内に溜まる時間が短く、ケース２，３内の気体は短時間で新たに通孔１２から入り込んだ（ポンプ１が吸引ポンプとして機能する場合には、通孔１２を通じて気体が排出される）気体と置き換えられる。したがって、ポンプ１の冷却効果が高い。
【００２５】
図６は本発明の第３の実施形態を示している。本実施形態に係るポンプユニットにあっては、通孔１２が下部密封ケース３の底面に穿設されており、下部密封ケース３が棒部材１３を介して図示しない筐体のシャーシに取付けられている。また、気体が密封ケース２，３内の全体にわたって流れるように、下部密封ケース３の底面には、通孔１２から見てポンプ１の吸込・送出口７，８と対向する第１の側壁２ａに近い側に、仕切り１４が立設されている。
【００２６】
また、前記シャーシには、通孔１２と向かい合う周辺に、外気と連通する複数の通孔もしくはスリットが設けられている。この場合、前記シャーシにファン等の冷却装置が取付けられていても良い。なお、それ以外の構成は第１の実施形態と同一である。
【００２７】
このように構成された本実施形態のポンプユニットにあっては、ポンプ１が圧送装置として動作する場合には、密封ケース２，３内の気体よりも低い温度の気体が通孔１２を介して密封ケース２，３内に吸込まれるとともに、ポンプ１によって熱せられた密封ケース２，３内の気体が送出口８を介して吐出される。したがって、ポンプ１を効果的に冷却できる。
【００２８】
また、ポンプ１が吸引装置として動作する場合には、通孔１２を介して密封ケース２，３内の気体が吐出される。この時、密封ケース２，３内外で気体の温度差が小さい場合には、  気体の持つ熱が密封ケース２，３の外の気体に伝わり難く、ポンプ１を効果的に冷却できないが、密封ケース２，３の外の気体の温度が低いことで、ケース２，３内の気体を吐出すと同時に熱をも吐出すことができるので、ポンプ１を効果的に冷却できる。
【００２９】
なお、以上説明してきた技術内容によれば、以下に示すような各種の構成が得られる。
【００３０】
１．送気および送水あるいは吸引を行なうためのポンプを備えた内視鏡装置において、ポンプを内蔵したケースの、筐体に接続されて医療行為を行なう装置とは連通接続されていない方の前記ポンプの吸込・送出口対して向かい合うことのない壁面に、通孔を穿設したことを特徴とする内視鏡装置。
【００３１】
２．ポンプを変形可能な防振部材を介して内蔵したケースの内壁の寸法をボンプが前記弾性部材が最大量変形した時のポンプの位置より小さくかつ、ポンプ自信の駆動振動によるポンプの位置より大きくしたことを特徴とする第１項に記載の内視鏡装置。
【００３２】
３．ポンプを内蔵したケースに、ポンプの通気口と連通する通孔を、ケース内の気体温度より低い気体温度を有するケース外の気体が存在する位置に穿設したことを特徴とする第１項に記載の内視鏡装置。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の医療用ポンプユニットによれば、構造を大型化することなく、ポンプの吸込口および送出口から発せられる騒音を抑制することができるとともに、ポンプを効率的に冷却することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る医療用ポンプユニットの分解斜視図である。
【図２】図１の医療用ポンプユニットの縦断面図である。
【図３】図１の医療用ポンプユニットの横断面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る医療用ポンプユニットの縦断面図である。
【図５】図２の医療用ポンプユニットの横断面図である。
【図６】本発明の第３の実施形態に係る医療用ポンプユニットの縦断面図である。
【符号の説明】
１…ポンプ
２…上部密封ケース（ハウジング）
２ａ，２ｂ…側壁（壁面）
３…下部密封ケース（ハウジング）
４…防振部材（支持部材）
７…吸込口
８…送出口
１２…通孔（通気孔）
【図１】
0003655759.tif 000002
【図２】
0003655759.tif 000003
【図３】
0003655759.tif 000004
【図４】
0003655759.tif 000005
【図５】
0003655759.tif 000006
【図６】
0003655759.tif 000007