(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮された動画ファイルをダウンロード可能な動画再生端末装置であって、
インターネットを介して外部装置より受信した動画ファイルのうち全てのＩピクチャのみで構成される動画ファイルの概要とＩピクチャの位置情報とを、記録媒体へ記録させる手段と、
前記受信した動画ファイルの概要をディスプレイ上に再生させる手段と、
ダウンロードを所望する動画ファイルの必要部分をユーザが指定する手段と、
指定された前記必要部分の動画ファイルの送信要求を前記外部機器に送信する手段と、
前記送信要求に基づき前記外部装置より送信されてきた動画ファイルを、記録媒体へ記録させる手段とを、
具備し、
前記外部装置より受信した動画ファイルのうち全てのＩピクチャのみで構成される動画ファイルの概要と、Ｉピクチャの位置情報とを、記録媒体へ記録させつつ、受信した前記動画ファイルの概要を前記ディスプレイ上に高速再生表示させるようにし、
かつ、記録媒体に記録した前記動画ファイルの概要を再生して前記ディスプレイ上に表示させ、前記指定する手段によって、前記必要部分のスタートフレームおよび終了フレームを指定し、動画ファイル中の前記必要部分のデータのみの送信要求を、前記送信する手段によって前記外部装置に対して送信するようにしたことを特徴とするインターネット接続可能な動画再生端末装置。
【請求項２】
請求項１記載において、
前記指定されたスタートフレームおよび終了フレームに基づいて、前記記録媒体に記録されたＩピクチャの位置情報から、前記指定されたスタートフレームおよび終了フレームのＩピクチャの位置情報をそれぞれ取得する手段を備え、取得したＩピクチャの位置情報を前記外部装置へ送信することを特徴とするインターネット接続可能な動画再生端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インターネット接続可能な動画再生端末装置に係り、特に、動画再生端末装置への動画ファイルのダウンロード手法にかかわる技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来技術を、図７、図８を用いて説明する。図７は、インターネット接続可能な動画再生端末装置を含むシステムの構成図であり、図８は、従来技術による動画のダウンロード手順を示すフローチャートである。
【０００３】
図７において、１１１は携帯電話／ＰＨＳ、１１２は、携帯電話／ＰＨＳ１１１を介してインターネットに接続可能な動画再生端末装置（以下、動画再生端末と記す）、１１３はインターネット、１１４は、インターネット１１４に接続され、動画ファイルを提供可能なサーバ（以下、動画サーバと記す）である。
【０００４】
また、動画再生端末１１２は、ＣＰＵ１０１、ＤＭＡコントローラ１０２、メモリ１０３、携帯電話／ＰＨＳインターフェイス（以下、携帯／ＰＨＳＩＦと記す）１０４、ユーザインターフェイス（以下、ユーザＩＦと記す）１０５、画像伸張部１０６、記録読出し装置１０７、記録媒体１０８、表示部インターフェイス（以下、表示部ＩＦと記す）１０９、ディスプレイ１１０とを、備えたものとなっている。
【０００５】
次に、従来技術による動画ファイルのダウンロードについて、図７、図８を参照しつつ説明する。
【０００６】
動画のダウンロード時においては、ユーザにより、ユーザＩＦ１０５を経由してインターネット１１３との接続が選択される。ＣＰＵ１０１は、ユーザＩＦ１０５からのコマンドを受け取り、携帯／ＰＨＳＩＦ１０４、携帯電話／ＰＨＳ１１１を介して、インターネット１１３および動画の置いてある動画サーバ１１４に接続する（図８のステップＳ８０１）。
【０００７】
接続が完了すると、ＣＰＵ１０１は、動画のリスト情報を、動画サーバ１１４に要求する（ステップＳ８０２）。この要求は、携帯電話／ＰＨＳ１１１、インターネット１１３を経由して、動画サーバ１１４に送られる。動画サーバ１１４は、これに対して動画のリスト情報を送ってくる。ＣＰＵ１０１は、取得したデータをＤＭＡコントローラ１０２を介して一旦メモリ１０３へ蓄積する。次に、ＣＰＵ１０１は、蓄積したデータを読み出し、表示できる形式にして再度メモリ１０３へ蓄積する。この後、ＣＰＵ１０１は、ＤＭＡコントローラ１０２に対して、この表示できる形式のデータを表示部ＩＦ１０９へ送るように設定を行う。これにより、取得した動画のリスト情報は、ディスプレイ１１０に表示されることになる。ユーザは、このリストを参照して、所望する動画（ＭＰＥＧ等で圧縮されたもの）を選択し、ユーザＩＦ１０５を介してダウンロードを要求する。ＣＰＵ１０１は、ユーザＩＦ１０５からコマンドを受け取ると、動画サーバ１１４に対して、選択された動画ファイルを要求する（ステップＳ８０３）。
【０００８】
これを受けて、動画サーバ１１４は、要求された動画ファイルを逐次送り出す。ＣＰＵ１０１は、受け取ったファイルを、ＤＭＡコントローラ１０２を介してメモリ１０３へ、一旦蓄積する。その後、メモリ１０３から記録読出し装置１０７を介して、記録媒体１０８へ画像ファイルを記録する（ステップＳ８０４）。そして、ダウンロードの完了後、動画サーバ１１４との接続を解除する（ステップＳ８０５）。
【０００９】
また、動画の再生においては、ＣＰＵ１０１は、ダウンロードにより記録媒体１０８に記録された動画ファイルを、ＤＭＡコントローラ１０２を介してメモリ１０３ヘ読み出す。次に、メモリ１０３のデータを、ＤＭＡコントローラ１０２を介して画像伸張部１０６へ送る。画像伸張部１０６は画像ファイルの伸張処理を行い、伸張された画像データは、ＤＭＡコントローラ１０２を介してメモリ１０３へ蓄積される。そして、メモリ１０３へ蓄積された画像データは、ＤＭＡコントローラ１０２を介して表示部ＩＦ１０９へ送られ、ディスプレイ１１０上で再生表示される。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来技術においては、動画をダウンロードする際には、ユーザは、動画のファイル名から欲しい（所望する）動画を選択する必要があったが、ファイル名から動画の内容を判断することは困難であった。そこで、一般的には、所望する動画ファイルであるかどうかを判断するために、データを保存せずに、一旦ストリーミング再生（データをサーバから取得しながら再生）を行い、必要なデータであるかどうかを判断してから、保存をするということも行われている。しかし、この方法では、その動画ファイルが所望するものであるかどうかを判断するのに、大量のデータを受信しなければならず、通信コストが高くなってしまう。
【００１１】
また、その動画ファイルの全てのデータが欲しいわけではなく、一部のデータが欲しい場合には、一旦保存してそれから欲しい部分を切り出すといった手間がかかることになる。さらに、記録容量の大きな記録媒体を持っている場合にはこれは可能であるが、携帯端末のように限られた容量の記録媒体しか備えていない場合には、画像ファイル全体が大きなデータであるときには全体を一旦記録することができないために、一部のデータだけが欲しいにもかかわらず、これが取得できないという状況も起り得る。
【００１２】
本発明は上記の点に鑑みなされたもので、その目的とするところは、動画ファイルの概要把握のためのメモリ資源を削減でき、また、携帯端末のように限られた容量の記録媒体しか備えていない装置においても、画像ファイル中の所望する一部のデータのみをダウンロード可能とすることにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するため、本発明では、圧縮された動画ファイルをダウンロード可能な動画再生端末装置において、
インターネットを介して外部装置より受信した動画ファイルのうち全てのＩピクチャのみで構成される動画ファイルの概要とＩピクチャの位置情報とを、記録媒体へ記録させる手段と、
前記受信した動画ファイルの概要をディスプレイ上に再生させる手段と、
ダウンロードを所望する動画ファイルの必要部分をユーザが指定する手段と、
指定された前記必要部分の動画ファイルの送信要求を前記外部機器に送信する手段と、
前記送信要求に基づき前記外部装置より送信されてきた動画ファイルを、記録媒体へ記録させる手段とを、
具備し、
前記外部装置より受信した動画ファイルのうち全てのＩピクチャのみで構成される動画ファイルの概要と、Ｉピクチャの位置情報とを、記録媒体へ記録させつつ、受信した前記動画ファイルの概要を前記ディスプレイ上に高速再生表示させるようにし、
かつ、記録媒体に記録した前記動画ファイルの概要を再生して前記ディスプレイ上に表示させ、前記指定する手段によって、前記必要部分のスタートフレームおよび終了フレームを指定し、動画ファイル中の前記必要部分のデータのみの送信要求を、前記送信する手段によって前記外部装置に対して送信するようにした、
構成をとる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面を用いて説明する。
【００１５】
図１は、本発明の一実施形態に係るインターネット接続可能な動画再生端末（動画再生端末装置）を含むシステムの構成図であり、図２は、本発明の一実施形態に係る動画再生端末のダウンロード手順を示すフローチャートである。ここで、図１のシステム構成は、図７の従来構成と同様のものであり、同一の構成要素には同一符号を付してある。
【００１６】
本発明では、動画ファイルをダウンロードする際に、一旦、動画の大まかな内容（動画ファイルの概要）とその動画ファイルの切り出し可能点の情報（Ｉピクチャの位置情報）とをサーバより取得し、ユーザにそのファイルが必要かどうか、また全部必要か、部分的に必要かの判断を行わせる。部分的に必要な場合には、ユーザはそのどこからどこまでが必要であるかも指定する。
【００１７】
動画サーバ１１４は、ＭＰＥＧ形式の動画ファイルを有し、ＭＰＥＧ形式ファイルのＩピクチャ（Ｉｎｔｒａ  Ｐｉｃｔｕｒｅ）の位置情報を持つ。ＭＰＥＧ形式のファイルルとしてＡＳＦ（Ａｄｖａｎｃｅ  Ｓｔｒｅａｍｉｎｇ  Ｆｏｒｍａｔ）ファイルがあるが、このフォーマットにおいては、Ｉピクチャの位置情報がファイルの後尾に付けけられている。このようなファイルの場合にはこの部分を使用し、それ以外の場合には、あらかじめＭＰＥＧ形式の動画ファイルを解析して、Ｉピクチャの位置情報を取得しておく。
【００１８】
図３に、ＭＰＥＧ形式ファイル（動画ファイル）のデータ部３０１の構造とＩピクチャの位置情報３０２との関係について示す。Ｉピクチャの位置情報３０２は、ＭＰＥＧ形式ファイルのデータ部３０１におけるＩピクチャの位置情報を持っている。ＭＰＥＧ形式のデータからデータの一部を取り出したい場合には、Ｉピクチャの位置情報３０２から、取り出したいデータの先頭にあたるＩピクチャを選択することで、取り出したいデータの先頭を得ることができる。
【００１９】
以下、本実施形態の動画再生端末１１２のダウンロード動作について説明する。まず、ユーザは、ユーザＩＦ１０５を介して動画サーバ１１４への接続要求を行う。ＣＰＵ１０１は、ユーザＩＦ１０５より接続要求を受け取ると、携帯／ＰＨＳＩＦ１０４、携帯電話／ＰＨＳ１１１を介して、インターネット１１３、動画サーバ１１４への接続を行う。（図２のステップＳ２０１）。その後、動画サーバ１１４ヘ、動画ファイルのリストの送信要求を行う（ステップＳ２０２）。
【００２０】
動画サーバ１１４は、これに対して動画のリスト情報を送ってくる。ＣＰＵ１０１は、取得したデータを、ＤＭＡコントローラ１０２を介して一旦メモリ１０３へ蓄積する。次に、ＣＰＵ１０１は、蓄積したデータを読み出し、表示できる形式にして再度メモリ１０３ヘ蓄積する。この後、ＣＰＵ１０１は、ＤＭＡコントローラ１０３に対して、この表示できる形式のデータを表示部ＩＦ１０９へ送るように設定を行う。これにより、取得した動画のリスト情報は、ディスプレイ１１０上に表示されることになる。ユーザはこのリストを参照して、ユーザＩＦ１０５を介して確認したい動画ファイルを選択する。ＣＰＵ１０１は、ユーザＩＦ１０５からのコマンドを受け付け、動画サーバ１１４に対して、ユーザが選択した動画ファイルの概要（動画概要）とＩピクチャの位置情報の送信要求を行う（ステップＳ２０３）。
【００２１】
動画概要とは、ＭＰＥＧ形式の動画ファイルのうち全てのＩピクチャのみ、または、全てのＩピクチャとＩピクチャとの間にあるＰピクチャのうち数フレーム分である。図４に、ＭＰＥＧ形式ファイル（動画ファイル）のデータ部４０１の構造とサーバより送られる動画概要４０２の関係について示す。図４に示した例では、動画概要４０２は、ＭＰＥＧ形式ファイルのデータ部４０１における、全てのＩピクチャによって構成されている。
【００２２】
次に、ＣＰＵ１０は、動画サーバ１１４から送られてくる動画概要データを受け取りながら、そのデータを、ＤＭＡコントローラ１０２を介してメモリ１０３に蓄積する。メモリ１０３に送られたデータは、ＤＭＡコントローラ１０２を介して画像伸張部１０６へ送られ、伸張されて画像データとして、再びメモリ１０３へ送られる。この画像データは、表示部ＩＦ１０９を介してディスプレイ１１０に送られ、動画概要が表示される（ステップＳ２０４）。このときの再生は数倍速で行われ、ユーザが短時間で動画の内容を把握できるようにする。またこれと同時に、この動画概要データは記録媒体１０８にも記録する（ステップＳ２０４）。さらに、Ｉピクチャの位置情報３０２も動画サーバ１１４より受け取り、これも同様に記録媒体１０８に記録する（ステップＳ２０４）。
【００２３】
ユーザは、動画概要で内容を確認したこの動画ファイルの全てが欲しい場合には、この旨を指示し（ステップＳ２０５で全部を指示し）、以降は、従来通りの手順で（図８のステップＳ８０３、Ｓ８０４と同様の手順で）ダウンロードを行う（ステップＳ２０９、Ｓ２１０）。そして、ダウンロードの完了後、動画サーバ１１４との接続を解除する（ステップＳ２１１）。
【００２４】
一方、動画概要で内容を確認した動画ファイルの一部のみが欲しい場合には、ユーザはこの旨を指示し（ステップＳ２０５で一部を指示し）、先ほど記録した動画概要の再生を行いながら、欲しい部分の始まりの部分および終わりの部分を選択することになる。
【００２５】
図５に、動画ファイルの部分選択について示す。記録された動画概要５０１を再生しながら、ユーザは、欲しい部分のスタートフレーム５０３をユーザＩＦ１０５を介し選択する。すると、ＣＰＵ１０１は、選択されたフレームにより演算を行い、記録されたＩピクチャの位置情報５０２から、スタートフレーム５０３のＩピクチャの位置情報を取得する（ステップＳ２０６）。同様に、ユーザは再生画像を見ながら、欲しい部分の終了フレーム５０４を選択する。これにより、ＣＰＵ１０１は同様にして、選択されたファイルの終了フレーム５０４のＩピクチャの位置情報を演算して、取得する（ステップＳ２０６）。
【００２６】
次に、ＣＰＵ１０１は、選択された動画ファイルのファイル名と、選択されたスタートフレーム５０３および終了フレーム５０４のＩピクチャの位置情報とを、動画サーバ１１４へ送信し、動画ファイルの一部分のデータの送信要求を行う（ステップＳ２０７）。
【００２７】
動画サーバ１１４は、このＩピクチャの情報に従い、スタートフレームから終了フレームの直前までの、ＭＰＥＧ形式のファイルのデータ部および付随情報を、動画再生端末１１２に送る。
【００２８】
図６に、動画サーバにおける送信データ位置の選択方法を示す。動画サーバ１１４は、動画再生端末１１２より送られてきたスタートフレームおよび終了フレームのＩピクチャの位置情報６０２に基づき、ＭＰＥＧ形式のファイルのデータ部６０１から必要なデータ部６０３を選択し、これを動画再生端末１１２に送信する。
【００２９】
ＣＰＵ１０１は、動画サーバ１１４より送られてきたデータをファイルとして記録媒体１０８に記録する（ステップＳ２０８）。これにより、動画ファイルの一部をダウンロードすることが可能となる。
【００３０】
そして、ダウンロードの完了後、動画サーバ１１４との接続を解除する（ステップＳ２１１）。
【００３１】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、動画ファイルの概要把握のためのメモリ資源を削減でき、また、携帯端末のように限られた容量の記録媒体しか備えていない装置においても、画像ファイル中の所望する一部のデータのみをダウンロードすることが可能となる。さらに、欲しい一部のデータのみをダウンロードする場合の操作を、簡単・容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るインターネット接続可能な動画再生端末装置を含むシステムの構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る動画再生端末装置における、ダウンロードの処理手順を示すフローチャートである。
【図３】ＭＰＥＧ動画ファイルとＩピクチャの位置情報との関係を示す説明図である。
【図４】動画サーバより送られてくる動画概要の例を示す説明図である。
【図５】動画再生端末装置における、動画ファイルの部分選択の例を示す説明図である。
【図６】動画サーバにおける、送信するファイルの部分選択の例を示す説明図である。
【図７】従来技術によるインターネット接続可能な動画再生端末装置を含むシステムの構成図である。
【図８】従来技術によるダウンロードの処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０１  ＣＰＵ
１０２  ＤＭＡコントローラ
１０３  メモリ
１０４  携帯電話／ＰＨＳインターフェイス（携帯／ＰＨＳＩＦ）
１０５  ユーザインターフェイス（ユーザＩＦ）
１０６  画像伸張部
１０７  記録読出し装置
１０８  記録媒体
１０９  表示部インターフェイス（表示部ＩＦ）
１１０  ディスプレイ
１１１  携帯電話／ＰＨＳ
１１２  動画再生端末装置（動画再生端末）
１１３  インターネット
１１４  動画サーバ
【図１】
0003621651.tif 000002
【図２】
0003621651.tif 000003
【図３】
0003621651.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
0003621651.tif 000007
【図７】
0003621651.tif 000008
【図８】
0003621651.tif 000009