(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
濾過枠の上面に、揚水管連結用の第１接続部と水中ポンプ連結用の第２接続部とを設け、濾過枠の内部において、前記第２接続部の下端部を、前記第１接続部の下端部より下方に位置させ、第１接続部の内部に揚水路を縦方向に設けるとともに、第１接続部の下端部に空気が流入して連続的に揚水させるための切り込み部を形成したことを特徴とする水槽用濾過装置。
【請求項２】
エアーポンプからのエアー供給用チューブが揚水管連結用の第１接続部から濾過枠の内部を通り、濾過枠の前端に位置している請求項１に記載の水槽用濾過装置。
【請求項３】
濾過枠の上面は、前端から後端に向かって緩く上り傾斜している請求項１または２の何れかの項に記載の水槽用濾過装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、観賞魚、活魚などを飼育する水槽の底部に設置し、水槽の水を循環流させて浄化処理するようにした水槽用濾過装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
水槽の底部に設置して内部の水を浄化処理するようにした濾過装置としては、従来から多種類の構造のものが知られている。
例えば特開平１０−６６４７４号公報に記載されている濾過装置は、多数の通水孔を設けた受け部が形成されている濾過器と、受け部に被せて濾過層を形成する濾過材と、水槽の水を空気とともに濾過層の下に送る空気送り管と水送り管と、濾過器と区画して設けた浄水路と、浄水路に水を供給する外部給水管と、浄水路内に収容されてその内部を流れる水を濾過する好気濾材と嫌気濾材の一方、または両方と、浄水路の内部で浄化された水を外部に送出可能な浄水出口を設けた構成である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前記従来の濾過装置では、水の流入口、及び排出口が常に開放している。したがって、水槽内に水没させて濾過処理しているときはよいが、例えば水槽内の水を交換したり敷き砂利を清掃し、若しくはガラス面や装飾物に付着する水藻などを除去清掃する場合、濾過枠を水槽から取り出すことになる。したがって、濾過枠の内部の水も同時に排出されるので濾過材が乾燥し、付着しているバクテリアが死滅するために、再度水槽内に設置するとバクテリアが付着するまで濾過能力が復活しない。
また、水槽内の水を単に通過させるだけであるから水を充分に浄化処理できないし、エアーポンプしか利用できないので濾過処理能力が一定であって水槽の規模によって濾過処理能力を選択できないため、使い勝手がよくない。
したがって、水槽から取り出した状態であっても濾過室の内部に水が溜まってバクテリアが生存しているし、水槽の規模に応じて濾過処理能力を設定できる使い勝手の良好な濾過装置が要望されている。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記従来の欠点を解消し、また従来からの要望に鑑み提案されたもので、濾過枠の上面に、揚水管連結用の第１接続部と水中ポンプ連結用の第２接続部とを設け、濾過枠の内部において、前記第２接続部の下端部を、前記第１接続部の下端部より下方に位置させ、第１接続部の内部に揚水路を縦方向に設けるとともに、第１接続部の下端部に空気が流入して連続的に揚水させるための切り込み部を形成したことを特徴とする。
【０００５】
また本発明によれば、エアーポンプからのエアー供給用チューブが揚水管連結用の第１接続部から濾過枠の内部を通り、濾過枠の前端に位置している構成、及び濾過枠の上面は、前端から後端に向かって緩く上り傾斜している構成をも包含するものである。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下に本発明を図面に示す実施の態様に基づいて説明する。
図１は概略斜視図、図２は分解斜視図、図３は縦断側面図、図４は水槽の底部に設置している状態の縦断側面図、図５はエアーポンプを使用している第１使用状態の縦断面図、図６は水中ポンプを使用している第２使用状態の縦断面図、図７は上記第１使用状態における水槽内に設置した態様の斜視図、図８は第２使用状態における水槽内に設置した態様の斜視図、図９は２台の濾過枠を連結して使用した状態の斜視図である。
【０００７】
本発明の濾過装置１は、合成樹脂で成形した矩形の薄い濾過枠２からなり、前記濾過枠２は上面が開放する下枠体１１と、下面が開放する上枠体２１とを着脱可能に嵌合して構成されている。
【０００８】
前記下枠体１１は、底面１２の周辺に左右の第１壁部１３及び前後の第２壁部１４を直立させた浅い皿枠状で、左右の第１壁部１３の後端方向に２つのＵ字状の第１切欠部１５を形成し、前記底面１２には、底面１２上に載置する濾過材ａが前記第１切欠部１５に流入するのを防止する通水性のストッパー部１６を設ける。また、前記左右の第１壁部１３には、前端側に位置してエアーチューブを挿通することができる第２切欠部１７を設けてある。
【０００９】
前記濾過材ａとしては、グラスウール、不織布、天然若しくは人工の多孔質濾材、セラミックス濾材、活性炭、その他の組成物で、バクテリアが付着して繁殖しやすい材質のものを使用することができる。
【００１０】
前記上枠体２１は、前端から後端に向かって緩く上り傾斜する上面２２の左右に第３壁部２３を、前後に第４壁部２４を下向きに設けた下面が開放する浅い皿枠状で、上面２２の後端側の左右に、揚水管連結用の第１接続部２５と水中ポンプ連結用の第２接続部２６とを前後に設ける。
【００１１】
前記第１接続部２５は、上面２２から突出して上端が閉塞する筒材２５１の内部に縦方向の細パイプ材で構成した縦方向の揚水路２５２を設けてあり、前記揚水路２５２の上端は外部に開口し、下端は筒材２５１の下端より上方に位置している。また、筒材２５１の下端には、濾過枠内の水を連続的に揚水管に導入するための半円状の切り込み部２５３を複数設けてある。
【００１２】
前記第２接続部２６は、上面２２から下方に垂下する筒部２６１からなり、前記筒部２６１の下端には小径な水の通過口２６２を開設している。そして、前記筒部２６１の上端には、水中ポンプを嵌め付けて固定するための環状の溝部２６３を設けてある。
【００１３】
前記上枠体２１の上面２２には、前端側に位置する横長なスリット状の通水孔２７を設けてキャップ材２８により開閉可能にし、上面側に砂利などの滑り止め２９を設けるとともに下面側に傾斜方向に沿うリブ３０を平行に設ける。
【００１４】
また、前記上枠体２１の上面２２には、前記第１接続部２５の近傍においてエアー供給用のチューブ３１を上から下に挿通させ、前記チューブ３１を一方の前記第３壁部２３の内面に沿わせ、通水孔２７の後方側において直角に屈曲させて通水孔２７に沿い横方向に延在する横延在部分３２を設け、前記横延在部分３２にエアーを上面２２の下側に噴射させる複数のエアー噴射口３３を並列状に形成する。
尚、チューブ３１の先端は、図２で示すように第３壁部２３から外部に突出させ、栓３４により開閉可能にする。
【００１５】
前記上枠体２１の各第３壁部２３には、前記第１壁部１３の各第１切欠部１５に一致する位置にそれぞれ接続パイプ３５を突設し、栓材３６によって開閉可能にする。
【００１６】
前記下枠体１１の内部には前記濾過材ａを載置し、その状態で前記上枠体２１を嵌合するのであるが、下枠体１１の前縁及び後縁に設けたＬ字状の下向き係合片４１と、上枠体２１の前縁及び後縁に設けたＬ字状の上向き係合片４２とを上下に合致させ、合致する両係合片４１、４２に断面コ字状のスライダー４３を摺動して係合させることにより、下枠体１１と上枠体２１とを一体状に結合して濾過枠２としたり、スライダー４３を外すことにより、下枠体１１と上枠体２１とを分離可能にする。
【００１７】
本発明の濾過装置１は前記した構成であって、図５、図７は第１接続部２５に揚水管ｂを差し込むとともに、前記チューブ３１に水槽Ａの外部に設けたエアーポンプ（図示せず）を接続して濾過枠２を水槽の底部に載置した第１使用状態を示すものである。
【００１８】
この第１使用状態においては、第１接続部２５以外はキャップ、栓などにより全て閉塞し、通水孔２７を開放させ、上枠体２１の上面に砂利等の物理的濾材ｃを敷設する。
【００１９】
上記第１使用状態において、エアーポンプを駆動してチューブにエアーを供給すると、エアー噴射口３３からエアーが噴射して濾過枠２の内部上方に空気層を形成し、この空気が切り込み部２５３を通過して筒材２５１の内部で空気溜まりを構成し、空気とともに濾過枠の水が揚水路２５２を上昇する。
【００２０】
したがって、揚水管ｂには筒材２５１の内部における空気溜まり作用と細径な揚水路２５２の作用とにより、脈流が発生しなくて水とともに空気が気泡となって連続的に上昇することになる。また、濾過枠２の内部では、筒材２５１の下端から上方が空気層となって濾過材ａに好気性微生物が存在するので、通水孔２７から濾過枠２の内部に流入する水槽の水が好気性雰囲気で浄化処理される。
尚、揚水管ｂの上端は、水槽の上面に載せる上部フィルターに供給して水槽に環流させると、水槽の水が著しく浄化処理されることになる。
【００２１】
図６、図８は第２接続部２６に水中ポンプｄを連結し、第１接続部２５をキャップなどで閉塞した第２使用状態を示す。この第２使用状態では、エアーポンプを使用しないためにチューブ３１から空気が供給されないので、濾過枠２の内部に水が充満されている。
【００２２】
したがって、水中ポンプｄを作動させることにより、濾過枠２の内部の水が強制的に上昇し、通水孔２７から連続的に濾過枠２の内部に水が供給される。このため、濾過枠２の内部には常に水が充満しているので、濾過材ａによって嫌気性雰囲気で浄化処理されることになる。
【００２３】
前記第１使用状態と第２使用状態とを併用することもできる。即ち、第１接続部２５に揚水管ｂを連結するとともに第２接続部２６に水中ポンプを連結し、前記チューブ３１にエアーポンプを接続してエアーを供給するのである。したがって、横延在部分３２から噴射するエアーが濾過枠２の上方に空気層を形成し、しかも水中ポンプｄによって強力に水を吸引するので、水の浄化処理能力が著しく向上することになる。また、第１接続部２５，第２接続部２６が左右の側部に設けてあるので、揚水管、水中ポンプを左右のどちらにも取り付けることができ、使い勝手の良好なものとなる。
【００２４】
また、本発明の他の実施例として、図９で示すように、濾過枠２を左右に並列させ、対向する第３壁部２３の隣り合う接続パイプ３５同士を連結するとともに、突出するエアー用チューブの端部を開放して隣の濾過枠２の横方向に設けたチューブに接続する。そして、一方の濾過枠２の第１接続部２５に揚水管ｂを、第２接続部２６に水中ポンプｄを何れか一方、若しくは両方を取り付けるとともに、吸水が必要な位置の濾過枠２の通水孔２７を開放して他の濾過枠２の通水孔２７をキャップ材２８で閉塞し、この状態でエアーポンプ、水中ポンプの何れか一方、若しくは両方を駆動すると、前記通水孔２７から濾過枠２に流入する水が接続パイプ３５を伝わって他方の濾過枠２に流入し、濾過処理されて揚水管、若しくは水中ポンプから上昇する。
【００２５】
したがって、高い浄化処理能力が要求される大形の水槽に使用することができるし、必要であれば前記と同様に３台、４台の濾過枠を連結して使用することもできる。この場合においても、水槽内の水を吸入する必要がある位置に設置されている濾過枠の通水孔２７を開放し、他の濾過枠の通水孔を閉塞しておけばよい。また、揚水管とエアーポンプ、及び水中ポンプは１台、若しくは複数台を第１接続部２５，第２接続部２６の何れか１カ所、若しくは複数箇所に連結することにより、水槽の水が淡水であっても、海水であっても高能力で、確実に浄化処理することができる。
【００２６】
そして、前記第１使用状態、第２使用状態のいずれにおいても、水槽の水を交換する場合には、下枠体１１と上枠体２１とを固定したまま水槽から取り出すことができ、また濾過枠２の内部の濾材を清掃する場合、スライダー４３を摺動させて両係合片４１，４２の係止を外せばよい。
【００２７】
以上本発明を図面に示し実施の形態に基づいて説明したが、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載の構成を変更しない限りどのようにでも実施することができる。例えば、第１接続部２５にエアーストーンを接続するとともにチューブ３１にエアーポンプを接続してエアーを濾過枠２に供給すると、濾過枠内の空気がエアーストーンによって微細な気泡となり、水槽の内部を上昇することになるので、溶存酸素量を高めて飼育する魚類の活性化を図ることができる。
【００２８】
【発明の効果】
以上要するに、本発明は、濾過枠の上面に、揚水管連結用の第１接続部と水中ポンプ連結用の第２接続部とを設け、濾過枠の内部において、前記第２接続部の下端部を、前記第１接続部の下端部より下方に位置させ、第１接続部の内部に揚水路を縦方向に設けるとともに、第１接続部の下端部に空気が流入して連続的に揚水させるための切り込み部を形成したことを特徴とする。
【００２９】
したがって、水槽の規模や飼育する魚類によってエアーポンプ、水中ポンプのいずれかを選択的に利用できるので、無駄のない最適な濾過効率をもたらせることができる。しかも、濾過枠の上面にのせる砂利などによる物理的浄化処理と、濾過枠内の好気性雰囲気、若しくは嫌気性雰囲気での浄化処理を期待できる。そして、揚水管を取り付ける第１接続部における空気溜まりや空気流入作用によって脈流が発生することなく連続的に、確実に水を揚送することができるので、浄化処理効率が著しく向上し、淡水魚、海水魚の観賞用水槽、若しくは活魚用水槽として構造が簡単で実用的価値の著しく高いものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を示す概略斜視図である。
【図２】同上の分解斜視図である。
【図３】同上の縦断側面図である。
【図４】水槽の底部に設置している状態の縦断側面図である。
【図５】エアーポンプを使用している第１使用状態の縦断面図である。
【図６】水中ポンプを使用している第２使用状態の縦断面図である。
【図７】上記第１使用状態における水槽内に設置した態様の斜視図である。
【図８】第２使用状態における水槽内に設置した態様の斜視図である。
【図９】２台の濾過枠を連結して使用した状態の斜視図である。
【符号の説明】
１    濾過装置
２    濾過枠
１１    下枠体
１２    底面
１３    第１壁部
１４    第２壁部
１５    第１切欠部
１６    ストッパー部
１７    第２切欠部
２１    上枠体
２２    上面
２３    第３壁部
２４    第４壁部
２５    第１接続部
２５１  筒材
２５２  揚水路
２５３  切り込み部
２６    第２接続部
２６１  筒部
２６２  通過口
２６３  溝部
２７    通水孔
２８    キャップ材
２９    滑り止め
３０    リブ
３１    チューブ
３２    横延在部分
３３    エアー噴射口
３４    栓
３５    接続パイプ
３６    栓材
４１    下向き係合片
４２    上向き係合片
４３    スライダー
Ａ    水槽
ａ    濾過材
ｂ    揚水管
ｃ    物理的濾過材
ｄ    水中ポンプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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