(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
音を反射する材料を用いて、その内面を放物線回転面あるいは楕円回転面に形づくり、回転面の軸線を顔の前方に向け、回転面の軸線に平行な平面で回転面を切断した座を付け、座に耳殻（以下耳たぶと言う）をくぐらせる孔を設け、耳たぶを覆い側頭部に取り付ける集音具であって、体裁の悪さをやわらげたり、遠近両用をねらうことのできる集音具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は軽度あるいは中度の難聴者に適する耳たぶにとりつける集音具に関する。
難聴者のうち、対談している相手の声、ラジオやテレビの発する声、講演会で講師の発する声や、庭で啼いている小鳥の声などが聞き取りにくい、何か音は聞こえるが、その内容や細かい音が聞き取りにくいという人に役立つ道具である。
【０００２】
【従来の技術】
世の中は高齢化社会となって久しく、難聴の人もそれに伴い増加している。これら難聴者は補聴器を使いたいが、思うように行かない。これまで世の中にある補聴器は、外耳道（以下耳孔という）付近あるいは耳孔の中にとりつけ、概ね電気エネルギの助けをかりて外音を増幅するから、人の声と共に雑音も同時に増幅し、補聴の役目をあまり果たさない。
この頃は周波数を選択して増幅する補聴器が現れたので、人の声の周波数付近を増幅することにより、補聴の効果を果たすようになったが、この種の補聴器は価格が非常に高い。耳孔の中に入るような大きさに乾電池を入れ、周波数を選択して増幅するような機構（電気回路）を入れているからだ。もとの価格が高い上に、使用するに従って乾電池も消耗して交換を要するし、何より増幅する周波数を選択して増幅の程度を調節しなければならない。専門家の知識経験が必要となるか、それとも難聴者自身が勉強して、その能力を身につける必要があり、容易なことではない。
一方、耳たぶにとりつける集音具も出願されているようであるが、世の中に出回っているのを見たことがないので、未だ広く使用されていないものと見える。効果に疑問があるからだろう。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
そこで電気エネルギの助けを借りず、専門的な知識経験が不要で、しかも効果の顕著なものが無いかということになる。思い出すのは、むかし遠くの空から聞こえてくる飛行機の、爆音を聞くための聴音機というものがあった。大きなラッパを音の聞こえてくる空の方向に向けて、音を集める機械だった。これを難聴者に適するものとする場合には、耳の大きさに合わせた寸法にすると同時に、効果の上がる方法を考えねばならない。
【０００４】
音波・電波のような波動を反射して集めるものとしては、昔から放物線回転面というものが知られている。放物線回転面は電波について衛星放送を受信するのに用いられているので、多くの人もその形状はご存知であるが、あの衛星放送受信用につくられているものは放物線の開口部が広い形のものだ。放物線の形状にもいろいろあって、第３図（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）のように開口部の広い狭いによって焦点の位置が異なる、開口部の広い方が焦点が放物線から遠くなる。この放物線回転面は遠方の音源から出る音を集めることに利用することができそうだ。
【０００５】
同じようなものとして、楕円回転面というものがある。楕円の場合は焦点が二つあるが、楕円回転面の内面を音を反射する材料でつくると、第４図のように一方の焦点を音源としたときに、他方の焦点に音が集まる機能が図形上考えられる。だから音源と人（耳と言ってもよい）との距離が定まっている近い場合には、楕円回転面が利用できると想像される。
【０００６】
では双曲線回転面の場合はどうか？、これも焦点が二つあるが形状から考えて焦点が虚になると思われ、双曲線回転面の内面を音を反射する材料でつくれば、双曲線回転面の内側の焦点を音源としたときに、第５図のようにもう一方の焦点から放散するように反射すると考えられるから、音を集めることには役立たない。第５図では双曲線回転面の外面を音を反射する材料でつくった場合も、同様に音を放散する機能を持つことを表現した図になっている。
【０００７】
放物線回転面あるいは楕円回転面を利用して、音を反射する材料を用いて内面をこの形状に形つくることにより、難聴者に役立つ集音具を考えることにしたい。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
音を反射する材料としては、厚紙・金属・樹脂などが考えられるが、今、めざす形状が放物線回転面あるいは楕円回転面であるから、射出成形による製造の容易さから考えて樹脂が適当であり、特に透明もしくは半透明な樹脂を用いるのが、目立たなくて美麗な格好を得られると思う。
【０００９】
人は他人の声を聞き取るときに、声のする方角を向くものだ。両耳を効率良く使いたいからだろうが、難聴者の用いる集音具についても、顔の前方から来る音や声を聞き取りやすくするために、放物線あるいは楕円回転面の軸線を顔の前方に向けることにする。
【００１０】
放物線あるいは楕円回転面による集音具を、側頭部の耳たぶにとりつけるに当たって、軸線を顔の前方に向けることが必要となると、その形状からすれば軸線を顔の側面から離して置かなければならない。そうすると、焦点から耳孔までが少し離れるので、せっかく音を焦点に集めても、焦点から耳孔まで音を案内しなければならない。そこで放物線あるいは楕円回転面を軸線に平行な平面で切断して、切断面に側頭部に接する座をつくり、軸線を側頭部に近づけることにする。その際軸線上の焦点はできるだけ耳孔に近く位置させる。
【００１１】
またこの座には耳たぶをくぐらせる孔を設け、耳たぶがこの集音具の中に入り、この集音具のうしろの曲面に、耳たぶが支えられるようにすると良い。この場合耳たぶをくぐらせる孔は音も通すものである。更にこの孔の周縁には弾性材を取り付けて、耳たぶと孔とが密着して音を逃さないようにすると良い。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以上説明して来たこの発明の実施の形態について、以下図面に基づき説明する。
【００１３】
第１図は、放物線回転面あるいは楕円回転面を利用したこの発明の集音具の投影図であり、第２図はその斜視図である。これらは模型図であり、実際に音を反射する材料を用いてつくった場合には、材料の厚みが加わるから外観は若干異なることになるだろう。
楕円回転面を利用した図は示さなかったが、放物線を楕円に置き換えただけでほぼ類似の形状になり、特に放物線の開口部の広いものは第７図のように楕円に近似した形状になる。
【００１４】
さて難聴者がこの発明による集音具を利用しようとするときは、テレビ、ラジオの音声を聞き、あるいは個人的な対談をするときは、音源から人（の耳）までの距離が定まっているかあるいは近いから、楕円回転面を利用した集音具を用いれば良い。この場合音源から人までの距離を想定して、音源を一方の焦点とし、他方の焦点を耳孔付近の位置に来るようにすると良い。また講演会における講師の発言を聞いたり、庭から聞こえる小鳥の声を聞き取りたいときには、音源から人までの距離がかなり遠いから、放物線回転面を利用した集音具を用いれば良いことになる。
【００１５】
またこの集音具を円周方向に偶数等分（８等分、１２等分、あるいは１６等分）して、一つ置きに楕円回転面と放物線回転面を組み合わせたものを用いれば、遠近両方に使用できることになる。
【００１６】
それ程ややこしいことをしなくても、先述のように放物線回転面の開口部が広いものは、楕円回転面に近似した形状を持つので、放物線回転面の開口部を広くしたものを遠近両用とすることも考えられる。
【００１７】
また取り付け方については、第２図に示すように耳たぶ用孔３のふちに弾性材４を用いて左右の耳に取り付けても良いし、第６図のように弾力性のあるバンド５によって、一対の集音具を両耳をはさむように取り付けても良い。
【００１８】
【発明の効果】
補聴に関する何らの知識経験も無い軽度および中度の難聴者でも、この集音具を耳たぶに取り付けるだけで、集音具を使わないときに比べ，テレビ・ラジオの音声も、対談の相手の声も、また講演会の講師の声も、庭の小鳥の声も、はっきり細部まで聞こえるようになる。そして集音具の開口部の広い狭い、寸法の大きい小さいを選択することにより、電気エネルギの助けもかりず、難聴の程度に応じて補聴の役目を果たすことができる。寸法の大きいものを耳たぶに取り付ける体裁の悪さは、透明あるいは半透明の樹脂を使うことによって、その印象をやわらげることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の集音具の投影図である。
【図２】  この発明の集音具の斜視図である。
【図３】  放物線とその形状
【図４】  楕円とその反射
【図５】  双曲線とその反射
【図６】  集音具の取り付け
【図７】  楕円と放物線の近似
【符号の説明】
１．本体（放物線あるいは楕円回転体）  ２．座（側頭部に接する）
３．孔（耳たぶ用）                    ４．弾性材（孔３に取り付けたもの）
５．バンド                            ６．楕円
７．双曲線                            ８．放物線
Ｙ．軸線                              Ｆ．焦点
Ｓ．集音具
【図１】
0003658731.tif 000002
【図２】
0003658731.tif 000003
【図３】
0003658731.tif 000004
【図４】
0003658731.tif 000005
【図５】
0003658731.tif 000006
【図６】
0003658731.tif 000007
【図７】
0003658731.tif 000008