(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽内の湯を浴槽湯中に位置する湯吸引部を形成する少なくとも内外二重管からなるカートリッジフィルターとこのカートリッジフィルターを収納するフィルターハウジング間に形成した環状水路に通してこのフィルターハウジングにホースを介して連結した浴槽外に位置する浴槽用温水循環浄化装置の本体内の循環ポンプで吸引し、この本体内の濾過槽で濾過し清浄化した後にこの濾過槽に連通する湯吐出部から浴槽内に戻す際に、前記湯の吸引は、前記カートリッジフィルターの底部からその中央部の内管より内外二重管の間にある捕捉剤を通して外管の外周面から前記環状水路を経て前記ポンプ側へ湯を通すことにより行なわれ、この捕捉剤を通過中に、湯中の不純物をこの捕捉剤で捕捉することを特徴とする湯循環浄化方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法を実施することを特徴とする浴槽用温水循環浄化装置用のカートリッジフィルター。
【請求項３】
浴槽用湯循環浄化装置の湯吸引部のカートリッジフィルターは、浴槽湯中に位置し、少なくとも内外二重管からなり、このカートリッジフィルターの下端は湯吸い込み口を有する逆カップ状の第１キャップで閉じられ、その上端は第２キャップで密閉されており、内、外管は湯が通過自在な網状の筒体としてあり、この内管の中央部に前記湯吸い込み口から吸い込まれた湯がこの外管の周壁から外方へ吐出する流路が形成され、この内管と外管との間には前記キャップで上下端が閉じられた環状空間が形成してあり、この環状空間内には湯中の不純物を捕捉する捕捉剤が装填されていることを特徴とする請求項２記載の浴槽用温水循環活性装置用のカートリッジフィルター。
【請求項４】
前記捕捉剤は活性炭、銀イオン入りの活性炭、活性石、セラミックス、ゼオライト、活性自然石、合成樹脂製多孔質体のうちの少なくとも一種としてあることを特徴とする請求項３記載の浴槽用温水循環活性装置用のカートリッジフィルター。
【請求項５】
前記内管の外周面全周にわたり中目網が設けてあり、前記外管の内周面全周にわたり細目網が設けてあることを特徴とする請求項３又は４記載の浴槽用温水循環活性装置用のカートリッジフィルター。
【請求項６】
前記中目網は前記捕捉剤が前記内管の内側に流出しない程度の網目としてあり、前記細目網は前記中目網よりも網目が細かく、前記捕捉剤が前記外管の外側に流出しない程度の網目としてあることを特徴とする請求項３、４又は５記載の浴槽用温水循環活性装置用のカートリッジフィルター。
【請求項７】
前記カートリッジフィルターは、少なくとも内外二重管からなり、その上端部は第１のキャップで閉止され、その下端には、中央部に開口を有する第２のキャップが取り付けられ、外管と内管の間には、これらキャップで上下が閉じられた環状間隙が形成され、内、外管は温水透過性の網状筒体としてあり、前記カートリッジフィルターの内管の外周面全周に中目網が張設してあり、前記外管の内周面全周には細目網が張設され、前記内管の外周面に張設された中目網の周りに銅線が巻き付けられていることを特徴とする請求項２記載の浴槽用温水循環浄化装置。
【請求項８】
前記カートリッジフィルターは、少なくとも内外二重管からなり、その上端部は第１のキャップで閉止され、その下端には、中央部に開口を有する第２のキャップが取り付けられ、外管と内管の間には、これらキャップで上下が閉じられた環状間隙が形成され、内、外管は温水透過性の網状筒体としてあり、前記カートリッジフィルターの内管の外周面全周に中目網が張設してあり、前記外管の内周面全周には細目網が張設され、前記環状間隙内に銅製の粉粒体、棒材のうちの少なくとも一種が充填されていることを特徴とする請求項２記載の浴槽用温水循環浄化装置。
【請求項９】
前記カートリッジフィルターは、少なくとも内外二重管からなり、その上端部は第１のキャップで閉止され、その下端には、中央部に開口を有する第２のキャップが取り付けられ、外管と内管の間には、これらキャップで上下が閉じられた環状間隙が形成され、内、外管は温水透過性の網状筒体としてあり、前記カートリッジフィルターの内管の外周面全周に中目網が張設してあり、前記外管の内周面全周には細目網が張設され、前記中目網が銅製としてあることを特徴とする請求項２記載の浴槽用温水循環浄化装置。
【請求項１０】
前記中目網と前記細目網のメッシュの比率は２対１乃至３対１程度としてあることを特徴とする請求項６、７、８又は９記載の浴槽用温水循環活性装置用のカートリッジフィルター。
【請求項１１】
前記カートリッジフィルターは使い捨てとしてあることを特徴とする請求項２、３、４、５、６、７、８、９又は１０記載の浴槽用温水循環活性装置用のカートリッジフィルター。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本件発明は湯循環浄化方法及びこれに用いられるカートリッジフィルターに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来において、浴槽内の温水を一定の温度に保持し、また、この温水をフィルター、濾過材に通して清澄に維持する浴槽用温水循環浄化装置として種々のものが開発されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来の技術のものにおいては、長期間の使用により前記フイルタが目詰まりした時には、循環ポンプの負荷が高まり、循環水量が急減し、浄化能力が低減する傾向にある。
また、長期間の使用により前記濾過材が目詰り時には、本来の温水洗浄機能が低下する。
【０００４】
更に前記フィルターは平面矩形のスポンジなどを使用しているため、湯の通過面積が小さく、湯中のあかなどの不純物を捕捉する能力が小さく、目詰まりしたフイルタの表面にぬめりが生じ、その交換、取り扱い時に不衛生であった。
【０００５】
この発明の目的は湯中の不純物を適切に除去し、及び／又は湯を清浄化しその使い勝手を良好とした湯循環浄化方法及びこれに用いるカートリッジフィルターを市場に提供することである。
【０００６】
この発明の他の目的は、湯とカートリッジフィルターの捕捉剤との接触面積を大きくし、髪などの湯中の不純物が循環ポンプに吸引されトラブルが生じるのを未然に防止することである。
この発明の更なる目的は、衛生的にかつ簡易にカートリッジフィルターの交換を行なえるようにすることである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記課題を達成するため、特定発明は、浴槽内の湯を浴槽湯中に位置する湯吸引部を形成する少なくとも内外二重管からなるカートリッジフィルターとこのカートリッジフィルターを収納するフィルターハウジング間に形成した環状水路に通してこのフィルターハウジングにホースを介して連結した浴槽外に位置する浴槽用温水循環浄化装置の本体内の循環ポンプで吸引し、この本体内の濾過槽で濾過し清浄化した後にこの濾過槽に連通する湯吐出部から浴槽内に戻す際に、前記湯の吸引は、前記カートリッジフィルターの底部からその中央部の内管より内外二重管の間にある捕捉剤を通して外管の外周面から前記環状水路を経て前記ポンプ側へ湯を通すことにより行なわれ、この捕捉剤を通過中に、湯中の不純物をこの捕捉剤で捕捉することを特徴とする湯循環浄化方法とする。
【０００８】
前記課題を達成するために、関連発明は請求項１記載の方法を実施することを特徴とする浴槽用温水循環浄化装置用のカートリッジフィルターとしてある。
【０００９】
前記課題を達成するため、浴槽用湯循環浄化装置の湯吸引部のカートリッジフィルターは、浴槽湯中に位置し、少なくとも内外二重管からなり、このカートリッジフィルターの下端は湯吸い込み口を有する逆カップ状の第１キャップで閉じられ、その上端は第２キャップで密閉されており、内、外管は湯が通過自在な網状の筒体としてあり、この内管の中央部に前記湯吸い込み口から吸い込まれた湯がこの外管の周壁から外方へ吐出する流路が形成され、この内管と外管との間には前記キャップで上下端が閉じられた環状空間が形成してあり、この環状空間内には湯中の不純物を捕捉する捕捉剤が装填されていることを特徴とすることが湯の洗浄としては好ましい。
【００１０】
前記課題を達成するため、前記カートリッジフィルターにおける前記捕捉剤は活性炭、銀イオン入りの活性炭、活性石、セラミックス、ゼオライト、活性自然石、合成樹脂製多孔質体のうちの少なくとも一種としてあることを特徴とすることが湯の濾過上好ましい。
【００１１】
前記課題を達成するため、前記カートリッジフィルターにおける前記内管の外周面全周にわたり中目網が設けてあり、前記外管の内周面全周にわたり細目網が設けてあることを特徴とすることが湯の濾過上好ましい。
【００１２】
前記課題を達成するために、前記カートリッジフィルターにおける前記中目網は前記捕捉剤が前記内管側に流出しない程度の網目としてあり、前記細目網は前記中目網よりも網目が細かく、前記捕捉剤が前記外管側に流出しない程度の網目としてあることを特徴とすることが好ましい。
【００１３】
前記課題を達成するために、前記カートリッジフィルターは、少なくとも内外二重管からなり、その上端部は第１のキャップで閉止され、その下端には、中央部に開口を有する第２のキャップが取り付けられ、外管と内管の間には、これらキャップで上下が閉じられた環状間隙が形成され、内、外管は温水透過性の網状筒体としてあり、前記カートリッジフィルターの内管の外周面全周に中目網が張設してあり、前記外管の内周面全周には細目網が張設され、前記内管の外周面に張設された中目網の周りに銅線が巻き付けられていることを特徴とする。
【００１４】
前記課題を達成するために、前記カートリッジフィルターは、少なくとも内外二重管からなり、その上端部は第１のキャップで閉止され、その下端には、中央部に開口を有する第２のキャップが取り付けられ、外管と内管の間には、これらキャップで上下が閉じられた環状間隙が形成され、内、外管は温水透過性の網状筒体としてあり、前記カートリッジフィルターの内管の外周面全周に中目網が張設してあり、前記外管の内周面全周には細目網が張設され、前記環状間隙内に銅製の粉粒体、棒材のうちの少なくとも一種が充填されていることを特徴としてある。
【００１５】
前記課題を達成するために、前記カートリッジフィルターは、少なくとも内外二重管からなり、その上端部は第１のキャップで閉止され、その下端には、中央部に開口を有する第２のキャップが取り付けられ、外管と内管の間には、これらキャップで上下が閉じられた環状間隙が形成され、内、外管は温水透過性の網状筒体としてあり、前記カートリッジフィルターの内管の外周面全周に中目網が張設してあり、前記外管の内周面全周には細目網が張設され、前記中目網が銅製としてあることを特徴としてある。
【００１６】
前記課題を達成するために、前記カートリッジフィルターにおける前記中目網と前記細目網のメッシュの比率は２対１乃至３対１程度としてあることを特徴とすることが望ましい。
【００１７】
前記課題を達成するために、前記カートリッジフィルターは使い捨てとしてあることを特徴とする場合もある。
【００１８】
【発明の実施の形態】
実施の形態１この形態は請求項２、３、４、５、６、１０、１１に記載された発明の実施の形態である。図１において、Ａは浴槽用湯循環活性装置Ｂの湯吸引部のカートリッジフィルターを示す。
このカートリッジフィルターＡは浴槽用湯循環活性装置Ｂの浴槽湯中に位置する湯吸引部を形成し、内外二重管１０、１１からなり、このカートリッジＡの下端は湯吸い込み口１２を有する逆カップ状の第１キャップ１２ａで閉じられ、その上端は第２キャップ１２ｂで密閉されている。
この第１キャップ１２ａにおける内管１０内に位置する突出部１２ｃには、その端面から軸線方向に切り込まれたスリット１２ｄが入っている。
内、外管１０、１１は湯が通過自在な網状の筒体としてあり、この内管１０の中央部１０ａに前記湯吸い込み口１２から吸い込まれた湯がこの外管１１の外周面１１ａから外方へ吐出する流路が形成され、この内管１０と外管１１との間には前記キャップ１２ａ、１２ｂで上下端が閉じられた環状空間１３が形成してあり、この環状空間１３内には湯中の不純物を捕捉する捕捉剤１４が装填されている。
【００１９】
この際、前記内管１０の外周面１０ｂ全周にわたり中目網１５が設けてあり、前記外管１１の内周面１１ｂ全周にわたり細目網１６が設けてある。前記中目網１５は前記捕捉剤１４が前記内管１０の内側に流出しない程度の網目としてあり、前記細目網１６は前記中目網１５よりも網目が細かく、前記捕捉剤１４が前記外管１１の外側に流出しない程度の網目としてある（図１及び図４参照）。前記中目網１５と前記細目網１６のメッシュの比率は２対１乃至３対１程度としてあることが好ましい。
【００２０】
前記捕捉剤１４は活性炭、銀イオン入りの活性炭、活性石、セラミックス、ゼオライト、活性自然石、合成樹脂製多孔質体のうちの少なくとも一種としてあり、濾過能力と減菌能力を考慮した場合には、銀イオン入りの活性炭が好ましい。
この前記カートリッジフィルターＡは使い捨てとしてある。
その作用を、請求項１記載の方法発明の代表的な実施の形態として説明する。
このカートリッジフィルターＡをフィルターハウジングＣに内に装填する。
このフィルターハウジングＣの下端に逆流防止用舌片Ｄ１付きの湯吸い込み孔Ｄ２を有する蓋Ｄが螺合など取り付けられ、このフィルターハウジングＣの上端は浴槽用温水循環活性装置Ｂの本体Ｅに設けた循環ポンプ（図示せず）の一次側に接続ホースＦに接続される。
このフィルターハウジングＣとカートリッジフィルターＡの間に環状水路Ｇが形成される（図５参照）。
このフィルターハウジングＣとカートリッジフィルターＡを浴槽の湯中に位置させ、前記本体Ｅを湯の外側で、浴槽の縁、浴室の壁、床に設置する。
この状態で、前記本体Ｅ内の循環ポンプを駆動し、浴槽の湯を前記蓋Ｄの前記舌弁Ｄ１を開いてその湯吸い込み孔Ｄ２からカートリッジフィルターＡ内に前記下端の第１キャップ１２ａの湯吸い込み口１２を通して吸引する（図２参照）。
【００２１】
この際、第１キャップ１２ａのスリット１２ｄにより、第１キャップ１２ａの突出部１２ｃは前記内管１０内に弾性的に密着する。この吸引した湯を、カートリッジフィルターＡの内管１０の内側から前記環状空間１３の全域に流し、湯中の不純物を前記捕捉剤１４で捕捉するとともにその湯中のバクテリアなどをこの捕捉剤１４に吸着し、湯中の脂分などを除去し濁りなどを濾過した後、この湯を外管１１の外側から前記環状水路Ｇに通し、循環ポンプで汲み上げ、この本体Ｅに設けた濾過槽で再度濾過した後、この濾過槽に連通する湯吐出部Ｈから湯中に濾過した湯を吐出し循環使用する。前記捕捉剤１４の湯と接触する領域は、前記内管１０と前記外管１１間に形成した前記環状空間１３となり、大きな領域が確保され、かつ湯中の不純物のうち、前記内管１０の前記中目網１５で湯中の比較的大きなものは捕捉され、更に、外管１１の細目網１６で捕捉剤１４間の間隙を通り抜けて外管１１の外側へ出ようとする程度の大きさの不純物が捕捉される。
【００２２】
即ち、外管１１の外周面１１ａには、不純物によるぬめりが発生しない。
このようにして捕捉剤１４内に捕捉された不純物は、湯の流れに応じてこのカートリッジフィルターＡの環状空間１３上端から順次溜まる。
前記湯の循環中、捕捉剤１４が内、外管１０、１１から流出することは、前記中目網１５、細目網１６により阻止される。
前記濾過材１４が目詰まりした時には、フィルターハウジングＣから蓋Ｄを外した後、このカートリッジフィルターＡをこのフィルターハウジングＣ内から取外し、新たなものと交換する。
【００２３】
実施の形態２
この形態は請求項２、７、１０、１１記載の発明の代表的な実施の形態であり、実施の形態１と異なる構成は、このカートリッジフィルターＡ１は、内外二重管１０、１１からなり、その上端部は第１のキャップＨ１で閉止され、その下端には、中央部に開口を有する第２のキャップＨ２が取り付けられ、外管１１と内管１０の間には、これらキャップＨ１、Ｈ２で上下が閉じられた環状間隙１３が形成され、内、外管１０、は温水透過性の網状筒体としてあり、前記カートリッジフィルターＡ１の内管１０の外周面全周に中目網１５が張設してあり、前記外管１１の内周面全周には細目網１６が張設され、前記内管１０の外周面に張設された中目網１５の周りに銅線１４ａが巻き付けられていることである（図５参照）。
【００２４】
その作用は実施の形態１とほゞ同様である。
異なる作用は、この銅線１４ａと湯と接触により、湯中の雑菌は銅イオンの作用で減菌される。
なお、場合に応じて、前記銅線１４ａに代えて、前記環状間隙１３内に、銅製の粉粒体、棒材のうちの少なくとも一種を充填することもある（請求項８記載の発明の代表的な実施の形態に対応）。または前記中目網１５自体を銅製とすることもある（請求項９記載の発明の代表的な実施の形態に対応）。
【００２５】
【発明の効果】
請求項１記載の発明においては、浴槽内の湯はカートリッジフィルターの中央部内側から外方に向けて流れ、湯中の不純物はカートリッジフィルター内に捕捉され、清浄化された湯がカートリッジフィルターの外周面に沿い流れるため、不純物のぬめりがカートリッジフィルターの内周面に発生するが、その外周面には全く生じることがなく、その交換時に、このカートリッジフィルター外周面に接触する使用者の手を汚すことなく、このカートリッジフィルターを交換することができる。
【００２６】
請求項２記載の発明においては、請求項１記載の方法発明を実施でき、その効果を奏することができる。
【００２７】
請求項３記載の発明においては、請求項２記載の発明の効果に加えて、内管の下端から吸い込まれた湯は上昇しながら、内管の全周面を通り抜け、環状空間内に流入し、この環状空間内の捕捉剤により湯中の不純物を捕捉し、この捕捉された不純物を湯の流れに沿い環状空間の上端から順次滞積し、この環状空間で不純物を除去された湯を外管の外周面全周から吐出することができ、この外周面に沿い浴槽用湯循環活性装置の本体側に流れる湯は清浄化されているため、カートリッジフィルターの外周面にぬめりなどは生じない。
【００２８】
請求項４記載の発明においては、請求項３記載の発明の効果に加えて、湯中のバクテリアを吸着し、湯を濾過でき、殊に銀イオン入りの活性炭の場合には、雑菌を減菌できる。
【００２９】
請求項５記載の発明においては、請求項３、４記載の効果に加えて、前記捕捉剤が前記管状空間から外部へ流出することを前記網体により阻止できる。
【００３０】
請求項６記載の発明は、請求項３、４、５記載の発明の効果をより顕著に発揮できる。
【００３１】
請求項７記載の発明においては、請求項２記載の発明の効果に加えて、前記銅線と湯の接触により、銅イオンで湯中の雑菌を減少できる。更に前記環状間隙で不純物を除去された湯を外管の外周面全周から吐出することができ、この外周面に沿い浴槽用湯循環活性装置の本体側に流れる湯は清浄化されているため、カートリッジフィルターの外周面及びフィルターハウジングの内周面にぬめりなどは生じない。
【００３２】
請求項８記載の発明は、請求項２記載の発明の効果に加えて、内管の下端から吸い込まれた湯は上昇しながら、内管の全周面を通り抜け、環状間隙内に流入し、この環状間隙内の銅製の粉粒材、棒材により湯中の雑菌を減少させると共に紙などの不純物を捕捉し、この捕捉された不純物を湯の流れに沿い環状間隙の上端から順次滞積し、この環状間隙で不純物を除去された湯を外管の外周面全周から吐出することができ、この外周面に沿い浴槽用湯循環活性装置の本体側に流れる湯は清浄化されているため、カートリッジフィルターの外周面及びフィルターハウジングの内周面にぬめりなどは生じない。銅イオンにより湯中の雑菌を減菌できる。
【００３３】
請求項９記載の発明においては、請求項２記載の発明に加えて、請求項７、８記載の発明よりその部品数を少なくして、前記銅製の中目網を通過時に湯中の雑菌を銅イオンで減菌できる。
【００３４】
請求項１０記載の発明においては、この比率により湯の流れ抵抗を大きくすることなく、請求項６、７、８、９記載の発明の効果を発揮できる。
【００３５】
請求項１１記載の発明においては、請求項２乃至１０記載の発明の効果に加えて、カートリッジをワンスルーで使用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態１の半断面図である。
【図２】図１の使用状態を示す図である。
【図３】実施の形態２の一部省略断面図である。
【図４】図１の一部省略分解斜視図である。
【図５】図１のカートリッジフィルターとフィルターハウジングの組立状態を示す一部破断正面図である。
【符号の説明】
Ａ      カートリッジフィルター
１４    捕捉剤
【図１】
0003722383.tif 000002
【図２】
0003722383.tif 000003
【図３】
0003722383.tif 000004
【図４】
0003722383.tif 000005
【図５】
0003722383.tif 000006