(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カード状の記録媒体を挿入したり排出するための挿入・排出口と、
上記挿入・排出口に連なるとともに、上記記録媒体を搬送する搬送部と、
上記挿入・排出口とは反対側の上記搬送部の終端に連続して設けられ、上記記録媒体の搬送を一時的に停止させる一時待機部と、を含む搬送路を備えている媒体搬送装置において、
上記搬送部は、上記記録媒体に接触することで、上記記録媒体を上記挿入・排出口から上記一時待機部および上記一時待機部から上記挿入・排出口に向けて搬送する搬送手段と、この搬送手段を駆動する正逆転可能な単一のモータと、を有し、
上記一時待機部は、
上記搬送手段に連動するように上記モータによって駆動される駆動部材と、
上記駆動部材との間で上記記録媒体を挟み込む第１の位置と、上記駆動部材および上記記録媒体から離脱する第２の位置とに亘って移動可能で、上記第１の位置に移動した時に、上記駆動部材と協働して上記記録媒体を上記一時待機部に送り込む方向、および上記記録媒体を上記一時待機部から上記搬送部に向けて送り出す方向に搬送する従動部材と、
上記従動部材にブラケットを介して連結され、上記従動部材を上記第１の位置又は上記第２の位置に選択的に移動させるソレノイドと、
上記ブラケットに設けられ、上記従動部材が上記第２の位置に移動した時に、上記搬送部と上記一時待機部との間に進出して上記一時待機部から上記搬送部に向かう上記記録媒体の移動を制限する第１の規制ガイドと、
上記一時待機部の終端に設けられ、上記第１の規制ガイドに対し上記駆動部材および上記従動部材を間に挟んで向かい合うとともに、上記一時待機部に送り込まれる方向への上記記録媒体の移動を常に制限する第２の規制ガイドと、を備えていることを特徴とする媒体搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通行券、定額券（プリペイドカード）又は駐車券のようなカード状の記録媒体を搬送するための媒体搬送装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
高速道路の料金所に設置されている通行料金収受装置は、通行料金の支払いに使用される定額券や入口情報が記録された通行券のような記録媒体を搬送する搬送装置を備えている。
【０００３】
従来の搬送装置１は、図５に一例を示すように、挿入・排出口２ａを有する本体２を備えている。この本体２の内部には、定額券や通行券のような記録媒体３を搬送するための搬送路４が配置されている。搬送路４は、挿入・排出口２ａに連なる搬送部５と、この搬送部５の終端に連なる一時待機部６とを備えている。搬送部５は、挿入・排出口２ａに挿入された記録媒体３を一時待機部６に向けて搬送したり、この記録媒体３を一時待機部６から挿入・排出口２ａに送り返すためのものである。一時待機部６は、挿入・排出口２ａに通行券に引き続いて定額券が挿入された場合に、先に挿入された通行券の搬送を一時的に停止させて、この通行券を搬送路４の終端に保持するためのものである。
【０００４】
図５に示すように、搬送部５は、前半部５ａと後半部５ｂとを有している。前半部５ａは、挿入・排出口２ａに連なっており、この前半部５ａ上には、定額券処理用の磁気リード／ライトヘッド７およびサーマルヘッド８が配置されている。後半部５ｂは、前半部５ａと一時待機部６との間に位置され、この後半部５ｂ上には、通行券処理用の磁気リードヘッド９、磁気ライトヘッド１０およびプリンタ１１が配置されている。
【０００５】
搬送部５は、分岐部１３を有している。分岐部１３は、搬送部５の前半部５ａと後半部５ｂとの間に位置されており、この分岐部１３は、回収通路１４を介して通行券を収納するスタッカ１５に接続されている。分岐部１３には、通行券の送り方向を切り換えるフラッパ１６が配置されている。そのため、一時待機部６から搬送部５に送り返される通行券は、上記フラッパ１６によって挿入・排出口２ａ又はスタッカ１５のいずれかに導かれるようになっている。
【０００６】
このような構成の搬送装置１において、通行券（記録媒体３）が本体２の挿入・排出口２ａに挿入されると、この通行券は、搬送部５を通じて一時待機部６まで搬送され、この一時待機部６に保持される。この搬送の過程で、通行券に記録されている入口番号や車種等の磁気情報が磁気リードヘッド９により読み取られ、徴収すべき通行料金が決定される。
【０００７】
通行料金が現金で支払われた場合は、一時待機部６に保持されている通行券が搬送部５に送り返されるとともに、フラッパ１６によって回収通路１４に導かれ、スタッカ１５に送り込まれる。そして、この搬送過程において、通行券に通行料金が現金で支払われたことを示す磁気情報が磁気ライトヘッド１０を介して書き込まれるとともに、磁気リードヘッド９を介して書き込まれた磁気情報の読み取り確認が行われ、さらに、この通行券にプリンタ１１を介して通行料金が支払われたことを示す表示が印字される。
【０００８】
通行料金が定額券（他の記録媒体３）により支払われる場合は、通行券に引き続いて定額券が本体２の挿入・排出口２ａに挿入される。この定額券は、搬送部５の前半部５ａを二往復搬送される。この搬送の過程で、磁気リード／ライトヘッド７を介して定額券に記録されている残高等の磁気情報の読み取り、通行料金を差し引いた後の残高等の磁気情報の書き込み、および書き込んだ磁気情報の読み取り確認が行われるとともに、サーマルヘッド８を介して定額券に残高が印字される。そして、この後、定額券は、搬送部５から挿入・排出口２ａに戻される。
【０００９】
定額券の搬送／処理が行われている期間中、先に挿入された通行券は、一時待機部６に保持されている。この通行券は、定額券が挿入・排出口２ａに戻された後、搬送部５の後半部５ｂから分岐部１３を介して回収通路１４に導かれ、スタッカ１５に送り込まれる。
【００１０】
ところで、搬送路４の終端に位置する一時待機部６は、記録媒体３の搬送を一時的に停止させるため、搬送部５に切り離し可能に連動されている。以下この一時待機部６と搬送部５との連動部分の詳細を、図６ないし図８に示す第１の従来例にもとづいて説明する。
【００１１】
図６や図８に示すように、本体２は、一対のフレーム２０ａ，２０ｂを備えている。フレーム２０ａ，２０ｂは、互いに平行に配置されており、これらフレーム２０ａ，２０ｂの間に上記搬送路４が形成されている。フレーム２０ａ，２０ｂの互いに向かい合う内面には、夫々搬送ガイド２１ａ，２１ｂが取り付けられている。搬送ガイド２１ａ，２１ｂは、搬送路４の全長に亘って水平に延びている。搬送ガイド２１ａ，２１ｂは、夫々ガイド溝２２を有し、これらガイド溝２２に通行券や定額券のような記録媒体３の両側部が摺動可能に挿入されている。そのため、記録媒体３は、ガイド溝２２によって搬送路４の上下および左右方向への移動を規制された状態で、上記挿入・排出口２ａと一時待機部６との間に亘って水平に搬送されるようになっている。
【００１２】
搬送部５の後半部５ｂの終端には、駆動軸２４と従動軸２５とが配置されている。駆動軸２４および従動軸２５は、フレーム２０ａ，２０ｂの間に跨がっているとともに、上記記録媒体３の搬送方向に離間して互いに平行に配置されている。駆動軸２４上に取り付けられた第１の駆動プーリ２６と、従動軸２５上に取り付けられた従動プーリ２７との間には、搬送ベルト２８が巻き掛けられている。この搬送ベルト２８は、記録媒体３の下面に接するようになっている。
【００１３】
駆動軸２４の一端部は、フレーム２０ａを貫通して搬送路４の外方に突出されている。この駆動軸２４の一端部には、第２の駆動プーリ３０が取り付けられている。フレーム２０ａには、正逆転可能な第１のモータ３１が支持されている。第１のモータ３１のモータ軸３２には、モータプーリ３３が取り付けられている。このモータプーリ３３は、駆動ベルト３４を介して第２の駆動プーリ３０と連動されている。
【００１４】
そのため、第１のモータ３１が駆動されると、駆動ベルト３４、駆動軸２４および第１の駆動プーリ２６を介して搬送ベルト２８が走行駆動されるようになっている。
【００１５】
搬送部５は、搬送ベルト２８に対応した位置に、一対のローラ３６ａ，３６ｂを備えている。ローラ３６ａ，３６ｂは、夫々ローラブラケット３７ａ，３７ｂに回転自在に支持されている。ローラブラケット３７ａ，３７ｂは、夫々ピボット軸３８を介して一方のフレーム２０ａに回動可能に支持されている。このため、ローラ３６ａ，３６ｂは、ピボット軸３８を支点として、搬送ベルト２８に接する第１の位置と、搬送ベルト２８から離脱される第２の位置とに亘って移動可能となっている。
【００１６】
ローラブラケット３７ａ，３７ｂは、スプリング３９を介して図７の反時計回り方向に付勢されている。この付勢により、ローラ３６ａ，３６ｂが搬送ベルト２８に押し付けられており、これら搬送ベルト２８とローラ３６ａ，３６ｂとの間に上記記録媒体３が導かれている。よって、記録媒体３は、搬送ベルト２８とローラ３６ａ，３６ｂとによって挟まれた状態で搬送されるようになっている。一時待機部６は、記録媒体３を挟み込む駆動ローラ４１と従動ローラ４２とを有している。駆動ローラ４１は、駆動軸４３を介してフレーム２０ａ，２０ｂに支持されている。駆動軸４３は、フレーム２０ａ，２０ｂの間に跨がっているとともに、上記搬送部５の終端の駆動軸２４と平行に配置されている。駆動軸４３の一端部は、フレーム２０ａを貫通して搬送路４の外方に突出されている。この駆動軸４３の一端部には、駆動プーリ４４が取り付けられている。
【００１７】
フレーム２０ａには、正逆転可能な第２のモータ４５が支持されている。第２のモータ４５のモータ軸４６には、モータプーリ４７が取り付けられている。このモータプーリ４７は、駆動ベルト４８を介して駆動プーリ４４と連動されている。そのため、第２のモータ４５が駆動されると、駆動ベルト４８および駆動軸４３を介して駆動ローラ４１が回転駆動されるようになっている。
【００１８】
従動ローラ４２は、ローラブラケット５０に回転自在に支持されている。ローラブラケット５０は、ピボット軸５１を介してフレーム２０ａに回動可能に支持されている。そのため、従動ローラ４２は、ピボット軸５１を支点として、駆動ローラ４１に接する第１の位置と、駆動ローラ４１から離脱される第２の位置とに亘って移動可能となっている。そして、ローラブラケット５０は、スプリング５２を介して図７の反時計回り方向に付勢されている。このため、従動ローラ４２は、駆動ローラ４１に押し付けられ、これら駆動ローラ４１と従動ローラ４２との間に上記記録媒体３が導かれている。よって、記録媒体３は、駆動ローラ４１と従動ローラ４２とによって挟まれた状態で搬送されるようになっている。
【００１９】
このような構成において、挿入・排出口２ａから搬送部５に送り込まれた通行券は、第１のモータ３１の駆動に伴う搬送ベルト２８の走行により、搬送部５を一時待機部６に向けて搬送される。そして、搬送部５の終端に達した通行券は、一時待機部６の駆動ローラ４１と従動ローラ４２との間に導かれ、第２のモータ４５の駆動に伴う駆動ローラ４１の回転により、一時待機部６に引き込まれる。挿入・排出口２ａに通行券に引き続いて定額券が挿入されると、定額券は、先に述べたように、搬送部５の前半部５ａを二往復搬送され、この搬送の過程で読み込み／書き込み処理が行われる。この定額券の処理期間中は、一時待機部６の第２のモータ４５が停止され、この一時待機部６に引き込まれた通行券は、第２のモータ４５の停止に伴い搬送が一時的に停止され、一時待機部６に保持される。
【００２０】
定額券が挿入・排出口２ａに戻されると、第２のモータ４５が起動される。そのため、一時待機部６に保持されている通行券は、搬送部５の後半部５ｂやフラッパ１６を介して回収通路１４に導かれ、スタッカ１５に収容される。
【００２１】
このような第１の従来例によると、搬送部５および一時待機部６は、夫々第１および第２のモータ３１，４５を装備しているので、これらモータ３１，４５を同時に駆動すれば、通行券を搬送部５と一時待機部６とに亘って搬送することができる。また、第１のモータ３１のみを駆動すれば、一時待機部６に通行券を保持したままの状態で、定額券を搬送部５に取り込んで所望の処理を行うことができる。したがって、搬送路４上に二種類の記録媒体３を取り込んで、別々の処理を行うことができる。
【００２２】
一方、図９および図１０は、一時待機部６の駆動ローラ４１を搬送部５の搬送ベルト２８に切り離し可能に連動させる第２の従来例を開示している。この第２の従来例では、搬送部５の駆動軸２４および一時待機部６の駆動軸４３がフレーム２０ｂを貫通して搬送路４の外方に導出されている。駆動軸２４，４３の導出端には、夫々連動プーリ６０，６１が取り付けられており、これら連動プーリ６０，６１は、連動ベルト６２を介して互いに連動されている。そのため、一時待機部６の駆動ローラ４１は、第１のモータ３１からの動力伝達によって駆動されるようになっており、駆動ローラ４１と搬送ベルト２８の駆動源が共通化されている。
【００２３】
駆動軸４３は、駆動ローラ４１を有する第１の軸部４３ａと、連動プーリ６１を有する第２の軸部４３ｂとに分割されている。これら第１および第２の軸部４３ａ，４３ｂは、クラッチ６３を介して連動されている。そのため、クラッチ６３を操作することで、駆動ローラ４１を搬送部５の駆動軸２４に連動させたり、逆にこの連動を遮断し得るようになっている。
【００２４】
このような第２の従来例によると、一時待機部６の駆動ローラ４１は、クラッチ６３を介して第１のモータ３１に連動されている。そのため、クラッチ６３を繋いだ状態で第１のモータ３１を駆動すれば、搬送ベルト２８と駆動ローラ４１とが同時に駆動され、通行券を搬送部５と一時待機部６とに亘って搬送することができる。
【００２５】
また、クラッチ６３を切れば、駆動ローラ４１への動力伝達が遮断され、搬送ベルト２８のみが駆動されるので、一時待機部６に通行券を保持したままの状態で、定額券を搬送部５に取り込んで所望の処理を行うことができる。したがって、搬送路４上に二種類の記録媒体３を取り込んで、別々の処理を行うことができる。
【００２６】
【発明が解決しようとする課題】
第１の従来例では、搬送部５の搬送ベルト２８と一時待機部６の駆動ローラ４１とを互いに同期して駆動したり、あるいは駆動ローラ４１のみを一時的に停止させるため、搬送部５と一時待機部６との双方に夫々第１および第２のモータ３１，４５を設置し、これらモータ３１，４５により搬送ベルト２８および駆動ローラ４１を個々に駆動する構成が採用されている。
【００２７】
しかしながら、この構成によると、一つの搬送路４上に二つのモータ３１，４５を必要とするため、高価な構成要素の数が多くなり、、搬送装置１のコストが大幅に増大するといった不具合がある。
【００２８】
しかも、二つのモータ３１，４５を用いて搬送ベルト２８および駆動ローラ４１を個々に駆動する場合、これらモータ３１，４５の微妙な回転数の差異により、搬送ベルト２８の走行速度と駆動ローラ４１の回転速度に速度差が生じることがあり得る。そのため、通行券が搬送部５から一時待機部６あるいは一時待機部６から搬送部５に乗り移る際に、通行券の送り速度が変動する恐れがあり、この速度変動の影響を受ける磁気読み取り／書き込み処理あるいは印字処理を行うことができなくなる。
【００２９】
この結果、搬送部５と一時待機部６との間に磁気リード／ライトヘッドやプリンタ等の機器を配置することができなくなり、それ故、搬送路４の全長が増大したり、本体２の大型化や記録媒体３の処理時間の増大を招くといった不具合がある。
【００３０】
また、第２の従来例によると、一時待機部６の駆動ローラ４１は、搬送部５のモータ３１によって駆動されるために、一時待機部６から駆動用のモータを排除することができる。
【００３１】
しかしながら、駆動ローラ４１を搬送部５のモータ３１に連動させたことに伴い、駆動ローラ４１の駆動経路に新たにクラッチ６３を設置しなくてはならない。このため、駆動ローラ４１の駆動経路の構成が複雑化し、モータの数は減らすことができるものの、コスト高を解消するための有効な解決策とはなり得ない。本発明は、このような事情にもとづいてなされたもので、その目的は、一時待機部からモータやクラッチのような高価な構成要素を排除することができ、しかも、搬送路の全長に亘って記録媒体の搬送を円滑に行えるとともに、この搬送路上に記録媒体に情報を書き込んだり、記録された情報を読み取る機器類を配置する上での自由度が増大し、搬送路のコンパクト化が可能となる媒体搬送装置を得ることにある。
【００３２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に係る媒体搬送装置は、
カード状の記録媒体を挿入したり排出するための挿入・排出口と、
上記挿入・排出口に連なるとともに、上記記録媒体を搬送する搬送部と、
上記挿入・排出口とは反対側の上記搬送部の終端に連続して設けられ、上記記録媒体の搬送を一時的に停止させる一時待機部と、を含む搬送路を備えている。
上記搬送部は、上記記録媒体に接触することで、上記記録媒体を上記挿入・排出口から上記一時待機部および上記一時待機部から上記挿入・排出口に向けて搬送する搬送手段と、この搬送手段を駆動する正逆転可能な単一のモータと、を有している。
上記一時待機部は、
上記搬送手段に連動するように上記モータによって駆動される駆動部材と、
上記駆動部材との間で上記記録媒体を挟み込む第１の位置と、上記駆動部材および上記記録媒体から離脱する第２の位置とに亘って移動可能で、上記第１の位置に移動した時に、上記駆動部材と協働して上記記録媒体を上記一時待機部に送り込む方向、および上記記録媒体を上記一時待機部から上記搬送部に向けて送り出す方向に搬送する従動部材と、
上記従動部材にブラケットを介して連結され、上記従動部材を上記第１の位置又は上記第２の位置に選択的に移動させるソレノイドと、
上記ブラケットに設けられ、上記従動部材が上記第２の位置に移動した時に、上記搬送部と上記一時待機部との間に進出して上記一時待機部から上記搬送部に向かう上記記録媒体の移動を制限する第１の規制ガイドと、
上記一時待機部の終端に設けられ、上記第１の規制ガイドに対し上記駆動部材および上記従動部材を間に挟んで向かい合うとともに、上記一時待機部に送り込まれる方向への上記記録媒体の移動を常に制限する第２の規制ガイドと、を備えていることを特徴としている。
【００３３】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を、高速道路の料金所に設置される通行料金収受装置に適用した図１ないし図４にもとづいて説明する。
【００３４】
この通行料金収受装置の基本的な構成は、上記第１および第２の従来例と同様であり、これら従来例との相違点は、一時待機部６に記録媒体３を取り込んだり、この記録媒体３を一時待機部６から搬送部５に送り返すための構成にある。したがって、この実施の形態において、上記従来の技術と同一の構成部分については同一の参照符号を付して、その説明を省略する。
【００３５】
図１に示すように、一時待機部６の駆動軸４３上には、ブラケット１００が支持されている。ブラケット１００は、駆動部材としての駆動ローラ４１に隣接されている。このブラケット１００は、第１および第２の側板１０１ａ，１０１ｂと底板１０２とを有している。
【００３６】
第１および第２の側板１０１ａ，１０１ｂは、駆動軸４３の軸方向に互いに離間して配置されている。これら側板１０１ａ，１０１ｂは、図示しない軸受を介して駆動軸４３の軸回り方向に回転自在に、かつ、図示しないサークリップを介して駆動軸４３の軸方向への移動を制限された状態で、この駆動軸４３上に支持されている。
【００３７】
底板１０２は、第１および第２の側板１０１ａ，１０１ｂの間に跨がっている。底板１０２は、駆動軸４３の下方に位置されており、この底板１０２の一端部１０２ａは、駆動軸４３よりも搬送部５の駆動軸２４の方向に延出されている。底板１０２の一端部１０２ａには、上向きに延びる第１の規制ガイド１０３が一体に形成されている。第１の規制ガイド１０３は、搬送ガイド２１ａ，２１ｂの間に位置されている。
【００３８】
そのため、第１の規制ガイド１０３は、上記駆動軸４３を支点として、上記記録媒体３の搬送経路を遮断するように、この搬送経路上に進出する進出位置と、搬送経路の下方に引っ込む待機位置とに亘って移動可能となっている。
【００３９】
図３に示すように、ブラケット１００の第１の側板１０１ａには、連結軸１０５が軸回り方向に回動可能に連結されている。連結軸１０５は、駆動軸４３と平行に配置されている。この連結軸１０５と第１の側板１０１ａとの連結部は、駆動軸４３よりも搬送部５の方向に偏っている。連結軸１０５は、駆動ローラ４１と搬送ベルト２８との間を通って上記フレーム２０ａの方向に延びている。この連結軸１０５の先端部は、フレーム２０ａを貫通して搬送路４の外方に導出されている。連結軸１０５の先端部には、可動アーム１０６が連結されている。可動アーム１０６は、フレーム２０ａに沿って上向きに延びている。
【００４０】
可動アーム１０６の中間部には、係合アーム１０７が形成されている。係合アーム１０７は、フレーム２０ａを貫通して搬送路４に導出されている。係合アーム１０７の先端は、上記ローラブラケット５０に形成した凹部１０８に係合されている。係合アーム１０７と凹部１０８との係合部は、ローラブラケット５０の回動支点となるピボット軸５１よりも搬送部５の方向に偏っている。そのため、可動アーム１０６を昇降動させると、ローラブラケット５０がピボット軸５１を支点に回動され、従動部材としての従動ローラ４２が第１の位置又は第２の位置に移動される。それとともに、上記可動アーム１０６の動きは、連結軸１０５を介してブラケット１００にも伝えられ、このブラケット１００の第１の規制ガイド１０３が、上記駆動軸４３を支点として、上記進出位置と待機位置とに亘って移動されるようになっている。
【００４１】
図２や図３に示すように、可動アーム１０６の上端部には、電磁ソレノイド１１０のアクチュエータ１１１がピン１１２を介して連結されている。電磁ソレノイド１１０は、フレーム２０ａに支持されている。電磁ソレノイド１１０のアクチュエータ１１１は、下向きに突出されている。このアクチュエータ１１１は、電磁ソレノイド１１０が励磁された時に上向きに吸引され、このことにより、可動アーム１０６が引き上げられるようになっている。
【００４２】
図１に示すように、フレーム２０ａは、第２の規制ガイド１１５を一体に有している。第２の規制ガイド１１５は、上記一時待機部６の終端部に位置されており、この第２の規制ガイド１１５は、駆動ローラ４１を挟んで上記第１の規制ガイド１０３と向かい合っている。そのため、これら第１の規制ガイド１０３と第２の規制ガイド１１５とによって挟まれた部分が上記一時待機部６として機能している。
【００４３】
このような構成において、挿入・排出口２ａから搬送部５に送り込まれた通行券は、第１のモータ３１の駆動に伴う搬送ベルト２８の走行により、この搬送ベルト２８とローラ３６ａ，３６ｂとに挟まれて搬送部５から一時待機部６に向けて搬送される。
【００４４】
この搬送の過程では、電磁ソレノイド１１０は励磁されておらず、そのアクチュエータ１１１が下向きに突出されている。そのため、図４の（Ａ）に示すように、従動ローラ４２が第１の位置に移動されているとともに、第１の規制ガイド１０３も待機位置に移動されている。よって、搬送部５の終端に達した通行券は、第１の規制ガイド１０３に邪魔されることなく駆動ローラ４１と従動ローラ４２との間に導かれる。駆動ローラ４１が取り付けられた駆動軸４３は、搬送部５の第１のモータ３１によって駆動されているので、上記通行券は、駆動ローラ４１の回転に伴い、この駆動ローラ４１と従動ローラ４２とに挟まれて一時待機部６に引き込まれる。
【００４５】
挿入・排出口２ａに通行券に引き続いて定額券が挿入されると、この定額券は、搬送部５の前半部を二往復搬送され、この搬送過程において、磁気リード／ライトヘッド７により磁気情報の読み取り／書き込み処理が行われるとともに、サーマルヘッド８を介して印字処理が行われる。
【００４６】
この定額券の処理期間中は、電磁ソレノイド１１０が励磁され、図４の（Ｂ）に示すように、アクチュエータ１１１を介して可動アーム１０６が引き上げられる。このことにより、従動ローラ４２が第１の位置から第２の位置に移動され、この従動ローラ４２が通行券から離れる。この結果、一時待機部６においては、駆動ローラ４１と従動ローラ４２とによる通行券の挟み込みが解除されるので、通行券は回転する駆動ローラ４１に単に接しているだけの状態となり、この通行券の搬送力が大幅に低下する。そして、搬送力が低下した通行券は、一時待機部６の終端に位置する第２の規制ガイド１１５に突き当たり、それ以上、搬送されることはない。
【００４７】
また、可動アーム１０６の動きは、連結軸１０５を介してブラケット１００に伝えられ、このブラケット１００の第１の規制ガイド１０３が待機位置から進出位置に向けて移動する。そのため、定額券を挿入・排出口２ａに戻すに当り、搬送ベルト２８の逆転に追従して一時待機部６に保持された通行券を搬送部５に送り返す方向に駆動ローラ４１が回転されても、上記搬送力の大幅な低下と相まって、一時待機部６にある通行券は、進出位置に移動されている第１の規制ガイド１０３に突き当たり、それ以上、搬送部５に向けて搬送されることはない。
【００４８】
この結果、一時待機部６にある通行券は、駆動ローラ４１が通行券を一時待機部６に送り込む方向あるいは一時待機部６から送り出す方向に回転されても、第１の規制ガイド１０３と第２の規制ガイド１１５との間を行き来するだけとなる。よって、通行券は、駆動ローラ４１の回転の影響を受けることなく、一時待機部６に保持されることになる。
【００４９】
このような構成によれば、駆動ローラ４１と協働して通行券を挟み込んで搬送する従動ローラ４２は、電磁ソレノイド１１０の作動により、駆動ローラ４１から離れる第２の位置に移動されるので、一時待機部６での通行券の搬送力を大幅に低下させることができる。このため、一時待機部６の駆動ローラ４１を搬送部５のモータ３１で駆動することができ、駆動ローラ４１を駆動するための専用のモータや、駆動ローラ４１への動力伝達を断続する専用のクラッチのような高価な構成要素を省略することができる。よって、一時待機部６の製造コストを従来に比べて低減することができる。
【００５０】
しかも、一時待機部６の駆動ローラ４１と、搬送部５の搬送ベルト２８とは、共通の第１のモータ３１によって駆動されるので、駆動ローラ４１の回転速度と搬送ベルト２８の走行速度に速度差が生じ難くなる。このため、通行券が搬送部５から一時待機部６あるいは一時待機部６から搬送部５に乗り移る際に、通行券の搬送速度が変動することはなく、通行券の搬送を一定の速度で円滑に行うことができる。
【００５１】
したがって、搬送部５と一時待機部６との間に磁気リードヘッド９、磁気ライトヘッド１０あるいはプリンタ１１のような機器類を配置することが可能となり、これら機器類を搬送路４上に配置する上での自由度が増大する。よって、搬送路４を短くコンパクトに形成することができ、その分、装置全体の小型化および通行券や定額券の搬送に要する時間や処理時間の短縮化に寄与するといった利点がある。
【００５２】
なお、本発明に係る媒体搬送装置において、その記録媒体は、通行券や定額券に特定されるものではなく、例えば駐車場で使用される駐車券であっても良い。そのため、媒体搬送装置は、高速道路の料金収受装置に用いられるものに特定されず、駐車場機器の出口精算装置にも同様に実施可能である。
【００５３】
【発明の効果】
以上詳述した本発明によれば、記録媒体が搬送部から一時待機部に送り込まれた状態において、従動部材が第１の位置から第２の位置に移動すると、駆動部材と従動部材とによる記録媒体の挟み込みが解除される。そのため、記録媒体は駆動部材に単に接しているだけの状態となり、この記録媒体に加わる搬送力が大幅に低下する。そして、搬送力が低下した記録媒体は、一時待機部の第２の規制ガイドに突き当たり、一時待機部に送り込まれる方向への記録媒体の搬送が停止される。従動部材が第２の位置に移動すると、第１の規制ガイドが搬送部と一時待機部との間に進出するので、上記記録媒体は第１の規制ガイドと第２の規制ガイドとの間に位置される。
この結果、駆動部材が搬送手段に追従して記録媒体を一時待機部に送り込む方向、又は記録媒体を一時待機部から搬送部に向けて送り出す方向に駆動されていても、一時待機部にある記録媒体は、第１の規制ガイドと第２の規制ガイドとの間を行き来するだけとなり、この記録媒体は、駆動部材の影響を受けることなく一時待機部に確実に保持される。
【００５４】
したがって、駆動部材を駆動する専用のモータや、駆動部材への動力伝達を断続する専用のクラッチのような高価な構成要素は一切不要となり、一時待機部の製造コストを従来よりも低減して、装置を安価に提供することができる。
【００５５】
しかも、一時待機部の駆動部材と、搬送部の搬送手段とは、共通のモータによって駆動されるので、駆動部材の駆動速度と搬送手段の駆動速度に速度差が生じ難くなる。このため、記録媒体が搬送部から一時待機部あるいは一時待機部から搬送部に乗り移る際に、記録媒体の搬送速度が変動することはなく、搬送路の全域に亘って記録媒体を一定の速度で円滑に搬送することができる。
【００５６】
したがって、搬送部と一時待機部との間に、書き込み／読み取り用の機器や印字用の機器類を配置することが可能となり、これら機器類を搬送路上に配置する上での自由度が増大する。よって、搬送路を短くコンパクトに形成することができ、その分、装置全体の小型化および記録媒体の搬送に要する時間や処理時間の短縮化に貢献する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態において、一時待機部を含む搬送路の終端の平面図。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿う断面図。
【図３】電磁ソレノイド、可動アームおよびブラケットの斜視図。
【図４】（Ａ）は、従動ローラが第１の位置に移動され、この従動ローラと駆動ローラとで記録媒体を挟み込んで搬送する状態を示す動作説明図。
（Ｂ）は、従動ローラが第２の位置に移動され、記録媒体から離れた状態を示す動作説明図。
【図５】従来および本発明の実施の形態において、記録媒体が挿入される処理機の概略を示す構成図。
【図６】第１の従来例において、その一時待機部を含む搬送路の終端の平面図。
【図７】図６のＢ−Ｂ線に沿う断面図。
【図８】図６のＣ−Ｃ線に沿う断面図。
【図９】第２の従来例において、その一時待機部を含む搬送路の終端の平面図。
【図１０】図９のＤ−Ｄ線に沿う断面図。
【符号の説明】
２ａ…挿入・排出口、３…記録媒体（通行券、定額券）、４…搬送路、５…搬送部、６…一時待機部、２８…搬送手段（搬送ベルト）、３１…モータ（第１のモータ）、４１…駆動部材（駆動ローラ）、４２…従動部材（従動ローラ）、１００…ブラケット、１０３…第１の規制ガイド、１１０…ソレノイド、１１５…第２の規制ガイド。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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