(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コロナ放電するための放電ワイヤと、放電ワイヤに放電電圧を印加するための印加手段と、放電ワイヤを清掃する清掃具を放電ワイヤに沿って摺接移動させるための駆動機構と、印加手段および駆動機構の動作を制御する制御手段とを備え、
制御手段は、画像形成のための通常モードと、駆動機構を駆動して清掃具に放電ワイヤを清掃させるための清掃モードとを択一的に切り換えて実行するようにしてあり、
清掃モードでは、清掃具による清掃を初めて受ける放電ワイヤを清掃する場合に、印加手段により当該放電ワイヤに所定時間の間、放電電圧を印加して後、駆動機構を駆動して放電ワイヤを清掃させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
上記駆動機構は、正転および逆転の切り換えにより清掃具を放電ワイヤに沿って往動および復動させるためのモータを含み、
制御手段は、清掃モードでは、清掃具を往復移動させるためにモータを正転および逆転させ、モータの正転駆動時間よりも逆転駆動時間を長く設定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
コロナ放電するための放電ワイヤと、放電ワイヤを清掃する清掃具を放電ワイヤに沿って摺接移動させるための駆動機構と、駆動機構の動作を制御する制御手段とを備え、
上記駆動機構は、正転および逆転の切り換えにより清掃具を放電ワイヤに沿って往動および復動させるためのモータを含み、
制御手段は、画像形成回数を積算する積算部を含み、積算部により積算された画像形成回数が所定値に達することを条件として、駆動機構を駆動して清掃具に放電ワイヤを清掃させるための清掃モードを実行し、清掃モードでは、清掃具を往復移動させるためにモータを正転および逆転させ、モータの正転駆動時間よりも逆転駆動時間を長く設定することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、静電式の複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
例えば、上述の複写機では、感光体に形成されたトナー像を用紙に転写するために、放電ワイヤに電圧を印加することによりコロナ放電を生じさせるものがある。仮に、コロナ放電が不均一になり、異常放電となると、画像をきれいに形成できなくなる。そこで、異常放電の原因となる異物を放電ワイヤから除去するために、放電ワイヤを清掃する清掃具が設けられることがある。
【０００３】
清掃具は、放電ワイヤと摺接する清掃パッドを有し、この清掃パッドを放電ワイヤに沿わせてスライドさせることにより、放電ワイヤに付着した異物を清掃する。清掃は、例えば、電源投入時や、所定期間経過時等の予め定めるタイミングで自動的に実施される。
しかし、例えば、メンテナンスにより、放電ワイヤを新品のものに交換して電源を初めて投入したときには、新品の放電ワイヤを清掃具で清掃することになる。この場合、放電ワイヤから均一な放電ができなくなり、画像をきれいに形成できないことがある。
【０００４】
そこで、本発明の目的は、上述の技術的課題を解決し、清掃することを原因とする放電むらの発生を防止できる画像形成装置を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、コロナ放電するための放電ワイヤと、放電ワイヤに放電電圧を印加するための印加手段と、放電ワイヤを清掃する清掃具を放電ワイヤに沿って摺接移動させるための駆動機構と、印加手段および駆動機構の動作を制御する制御手段とを備え、制御手段は、画像形成のための通常モードと、駆動機構を駆動して清掃具に放電ワイヤを清掃させるための清掃モードとを択一的に切り換えて実行するようにしてあり、清掃モードでは、清掃具による清掃を初めて受ける放電ワイヤを清掃する場合に、印加手段により当該放電ワイヤに所定時間の間、放電電圧を印加して後、駆動機構を駆動して放電ワイヤを清掃させることを特徴とする。
【０００６】
ところで、本願発明者は、新品状態で清掃された放電ワイヤに放電むらが生じる理由を、以下のように考えた。すなわち、放電ワイヤの表面は放電により安定して強くなると考えられる。しかし、新品の放電ワイヤの表面は弱いので、清掃具により傷つけられ易く、その結果、放電ワイヤの傷を原因として、放電ワイヤから均一な放電ができなくなると考えられる。
そこで、請求項１の発明では、まだ清掃されたことがない放電ワイヤを清掃するときには、清掃する前に予め放電するようにした。これにより、放電ワイヤの表面を強くできるので、その後で清掃しても問題ない。従って、放電ワイヤを清掃することを原因とする放電むらの発生を防止できる。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、上記駆動機構は、正転および逆転の切り換えにより清掃具を放電ワイヤに沿って往動および復動させるためのモータを含み、制御手段は、清掃モードでは、清掃具を往復移動させるためにモータを正転および逆転させ、モータの正転駆動時間よりも逆転駆動時間を長く設定することを特徴とする。この発明によれば、清掃具にかかる負荷が、往動時よりも復動時に大きくなるとしても、清掃具をもとの位置により確実に戻すことができるので、清掃具を原因とする放電むらの発生を防止できる。しかも、逆転駆動時間を長く設定するという簡素な構造で済む。
請求項３に記載の発明は、コロナ放電するための放電ワイヤと、放電ワイヤを清掃する清掃具を放電ワイヤに沿って摺接移動させるための駆動機構と、駆動機構の動作を制御する制御手段とを備え、上記駆動機構は、正転および逆転の切り換えにより清掃具を放電ワイヤに沿って往動および復動させるためのモータを含み、制御手段は、画像形成回数を積算する積算部を含み、積算部により積算された画像形成回数が所定値に達することを条件として、駆動機構を駆動して清掃具に放電ワイヤを清掃させるための清掃モードを実行し、清掃モードでは、清掃具を往復移動させるためにモータを正転および逆転させ、モータの正転駆動時間よりも逆転駆動時間を長く設定することを特徴とする。
【０００８】
この発明によれば、画像形成回数が所定値に達するまでは、清掃モードが実行されないので、新品の放電ワイヤを清掃する虞はない。また、画像形成回数が所定値に達すると、画像形成のための放電により放電ワイヤの表面が強くなるので、その後で清掃されても問題ない。従って、放電ワイヤを清掃することを原因とする放電むらの発生を防止できる。また、清掃具にかかる負荷が、往動時よりも復動時に大きくなるとしても、清掃具をもとの位置により確実に戻すことができるので、清掃具を原因とする放電むらの発生を防止できる。しかも、逆転駆動時間を長く設定するという簡素な構造で済む。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態の画像形成装置としての画像形成部を含む静電式複写機（以下、単に複写機という。）を説明する。図１は、複写機の主要部の概略構成を示す正面図である。
複写機は、原稿画像を読み取るためのスキャナ部（図示せず）と、このスキャナ部により得られる原稿画像に応じた画像データに基づき所定の用紙に画像を形成する画像形成部１と、この画像形成部１に用紙を供給する用紙供給部（図示せず）とを有している。
【００１０】
用紙供給部は、異なるサイズの用紙を収容できるように複数の給紙カセットを有していて、画像形成部１での画像形成のタイミングに合わせて、何れかの給紙カセットから選択的に用紙を繰り出す。
スキャナ部は、蛍光ランプで原稿を照明して、その反射光をミラー等でＣＣＤに導き、ＣＣＤにより原稿像の画像データを読み取る公知の構成である。
画像形成部１は、レーザビーム発生装置（図示せず）、感光体ドラム２、メインチャージャ３、現像装置４、転写分離チャージャ５、定着装置（図示せず）等を有した周知の構成である。この構成では、レーザビーム発生装置は、スキャナ部からの画像データに対応して変調されたレーザ光を生じさせる。これとともに、感光体ドラム２を回転させつつ、感光体ドラム２の外周面を、メインチャージャ３により均一に帯電し、次いでレーザビーム発生装置からのレーザ光によって露光する。これにより、感光体ドラム２の外周面に所望の画像を結像させて静電潜像を形成し、この静電潜像を現像装置４によりトナー像に顕像化する。用紙供給部からの用紙は、一対のレジストローラ６により所定のタイミングで感光体ドラム２と転写分離チャージャ５との間に搬送される。転写分離チャージャ５で用紙にトナー像が転写される。用紙は搬送ベルト７により定着装置へ搬送される。定着装置によりトナー像は用紙に定着される。そして画像が形成された用紙は排紙口へ送り出される。
【００１１】
転写分離チャージャ５は、放電装置としての転写用コロナ放電器８と、放電装置としての分離用コロナ放電器９とを有し、両放電器８，９を一体的に扱えるような単一のユニットをなしている。このユニットは、円柱形状の感光体ドラム２の外周に対向して配置される。
転写分離チャージャ５は、図２に示すように、感光体ドラム２の軸線方向（以下単に軸方向ともいう。）に長く延びるシールドケース１１と、このシールドケース１１内に収容されてコロナ放電するための転写用および分離用の複数の放電ワイヤ１２，１３とを有している。また、シールドケース１１の軸方向の両端には、絶縁体からなるエンドブロック１４，１５と、感光体ドラム２側の絶縁カバー１６，１７が取り付けられている。また、軸方向の中間部となるシールドケース１１の感光体ドラム２側部分には、格子状の用紙ガイド１８（図１参照）が着脱可能に取り付けられている。
【００１２】
シールドケース１１は、放電ワイヤ１２，１３と平行な平板電極となり互いに対向する一対の対向板部の間に、複数、例えば、３つの室２１，２２，２３（図１参照）を隣接して形成している。なお、室２３を省略することも考えられる。３つの室２１，２２，２３は、感光体ドラム２に向けてそれぞれ開放されて、用紙の搬送方向に沿って並ぶ。最も上流側の室２１は、転写用放電ワイヤ１２を収容する。搬送方向に沿って下流側に室２１に隣接する室２２は、分離用放電ワイヤ１３を収容する。
【００１３】
各放電ワイヤ１２，１３は、表面に酸化層が形成された酸化タングステン線からなる。各放電ワイヤ１２，１３は、エンドブロック１４，１５の係止片３６，３７に係止されて、係止片３６，３７間に軸方向と平行に架け渡され、ピン１９とばね２０とにより所定の張力をかけた状態で固定される。
また、放電ワイヤ１２に直流の放電電圧を印加するための印加手段としての高圧電源回路６０が設けられ、この電源回路６０と放電ワイヤ１２とが接続されている。また、図示していないが、放電ワイヤ１３に交流の放電電圧を印加するための印加手段としての高圧電源回路が設けられ、この電源回路と放電ワイヤ１３とが接続されている。
【００１４】
転写用コロナ放電器８は、転写用放電ワイヤ１２と、これを収容するシールドケース１１の室２１とを有する。放電ワイヤ１２に高電圧が印加され、コロナ放電が生じ、感光体ドラム２の表面のトナー像が用紙に転写される。
分離用コロナ放電器９は、分離用放電ワイヤ１３と、これを収容するシールドケース１１の室２２とを有する。放電ワイヤ１３に高電圧が印加され、コロナ放電が生じ、用紙が感光体ドラム２の表面から剥離される。
【００１５】
各放電器８，９は、放電ワイヤ１２，１３の両端部３１，３２間に駆動されて放電ワイヤ１２，１３を清掃するための清掃具２４をそれぞれ有する。清掃具２４および放電ワイヤ１２，１３については、両放電器８，９についてほぼ同様に構成されている。以下では、主に転写用コロナ放電器８について説明する。
転写分離チャージャ５は、放電ワイヤ１２，１３をそれぞれ清掃する２つの清掃具２４を対応する放電ワイヤ１２，１３に沿って摺接状態で移動させるための駆動機構６１として、電動モータ２５、ねじ軸２６、およびナット２７を有し、また、この駆動機構６１によって放電ワイヤ１２に平行に駆動される一対のスライダ２８とを有する。シールドケース１１の各室２１，２２には、感光体ドラム２から遠い側に、放電ワイヤ１２，１３に沿って延びる長孔２９が形成され、スライダ２８は長孔２９の周縁部に遊びを持って係合しつつ長孔２９に沿って案内される。清掃具２４は、スライダ２８の保持部に遊動自在に保持される。駆動機構６１は、両放電器８，９について共用されている。電動モータ２５の回転軸とねじ軸２６とが一体回転可能に連結され、ねじ軸２６にナット２７が回転を規制されつつねじ込まれてねじ機構をなしている。ナット２７にスライダ２８が一体にスライド可能に係合している。電動モータ２５は、直流モータであり、制御部３０による正転および逆転の切り換え制御により清掃具２４を放電ワイヤ１２，１３に沿って往動および復動させることができ、電動モータ２５によりねじ軸２６が回転すると、ねじ軸２６に沿ってナット２７が移動し、スライダ２８および清掃具２４も移動する。
【００１６】
清掃具２４は、所定量の隙間を開けつつ放電ワイヤ１２を左右から挟み込む一対の挟持片と、一対の挟持片の互いに対向する対向面に設けられて放電ワイヤ１２と摺接する清掃パッドとしてのサンドペーパー４２とを有する。このサンドペーパー４２は、各挟持片の対向面にそれぞれ設けられ、対向面に接着剤により固定されている。清掃具２４は遊動自在に支持され、スライダ２８が移動するときに、清掃パッドが放電ワイヤ１２と摺接するようにしてある。清掃具２４は、放電ワイヤ１２に沿って移動し、その間にサンドペーパー４２と放電ワイヤ１２とが摺接して、放電ワイヤ１２を清掃する。ここで、サンドペーパー４２としては、紙または布製の基部に研磨剤を担持したものを利用できる。また、駆動機構６１は、清掃具２４を往復移動させることができる公知の構成を利用できる。また、清掃パッドとして、サンドペーパー４２以外の公知の研磨剤担持体を利用することも考えられる。
【００１７】
ところで、本願発明者は、放電ワイヤが新品の状態で清掃を受けた場合、その後でその放電ワイヤに放電電圧を印加すると、放電むらが生じるという課題に遭遇した。特に、清掃具の清掃パッドにサンドペーパーを用いる場合に、放電むらが生じ易い。この理由は以下のように考えられる。すなわち、放電ワイヤの表面は放電により安定して強くなると考えられる。しかし、新品の放電ワイヤの表面は弱いので、清掃具により傷つけられ易く、その結果、放電ワイヤの傷を原因として、放電ワイヤから均一な放電ができなくなるからと考えられる。
【００１８】
そこで、本発明では、例えば、放電ワイヤ１２を新品の状態で清掃することを原因とする放電むらを防止するために、放電ワイヤ１２を自動的に清掃する清掃モードを、制御部３０により後述するように実行する。
制御部３０は、マイクロコンピュータ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、計時用のタイマ等を含み、これらは、複写機の全体の動作を制御するためのものと共用されている。マイクロコンピュータは、予め記憶されたプログラムに基づいて、接続されている各部の動作を制御し、例えば、画像形成時の各部の動作を制御し、また、上述の印加手段および駆動機構６１の動作を制御する。制御部３０は、電源回路６０と接続され、電源回路６０により放電ワイヤ１２に所定の放電電圧を印加することができる。制御部３０は、駆動回路（図示せず）を介して電動モータ２５と接続され、電動モータ２５を所定時間駆動することができ、また、その回転軸の回転方向を正転または逆転の何れかに切り換えることができる。
【００１９】
また、制御部３０は、画像形成動作を実行可能な画像形成のための通常モードと、駆動機構６１を駆動して清掃具２４に放電ワイヤ１２を清掃させるための清掃モードとを択一的に切り換えて実行する。また、清掃モードでは、印加手段を必要に応じて駆動する。また、制御部３０は、複写機の各部の状態を知るためのフラグ、変数等をメモリに設定している。例えば、初回フラグは、オン（１）状態で、放電ワイヤ１２が清掃具２４による清掃を受けたことがあることを示し、オフ（０）状態で、放電ワイヤ１２が清掃具２４による清掃を受けたことがないことを示し、初回フラグの値は、電源オフ時でも記憶内容を維持できるメモリに記憶される。
【００２０】
制御部３０の制御内容を、図３のフローチャートを参照して説明する。以下では、放電ワイヤ１２を清掃するための制御内容を中心に説明する。
電源スイッチ６３が操作されることにより、電源が投入されると、フラグ、変数等が初期値を設定される（ステップＳ１）。すなわち、初回フラグは、メモリから読み出された値をセットされ、放電ワイヤ１２が清掃を受けたことがあるか否かを示す。なお、工場での組立直後や、メンテナンスにより放電ワイヤ１２が交換された直後の状態では、リセット操作により、その後に電源投入されると、初回フラグはオフ状態にセットされるようになっている。
【００２１】
次に、制御部３０は清掃モード（ステップＳ２〜Ｓ８）を実行する。清掃モードでは、先ず、今回のこの清掃モードが、清掃具２４による清掃を初めて受ける放電ワイヤ１２を清掃する場合であるか否か、つまり、初回であるか否かを、初回フラグの内容に基づき判断する。ここで、清掃を初めて受けるとは、放電ワイヤ１２が新品の状態で装着されてから一度も清掃を受けておらず、今回の清掃がその放電ワイヤ１２にとって第１回目の清掃となることである（以下、このような場合の清掃モードを初回の清掃モードという。）。
【００２２】
そして、今回の清掃モードが、初回の清掃モードである場合に（ステップＳ３でＹＥＳ）、印加手段により放電ワイヤ１２に所定時間（図５の時間Ｔ０参照）、例えば、２分３０秒の間、放電電圧を印加して後（ステップＳ４）、駆動機構６１を駆動して清掃具２４で放電ワイヤ１２を清掃する（ステップＳ５）。
ステップＳ４での放電電圧の印加は、画像形成時の放電電圧と同じ電圧でなされる。また、この電圧で上述の所定時間で放電することにより、放電ワイヤ１２の表面が清掃具２４による清掃を受けても問題ないように、放電の所定時間が設定される。
【００２３】
このように、清掃されたことがない放電ワイヤ１２を清掃するときには、清掃する前に予め放電させるようにした。これにより、放電ワイヤ１２の表面を強くできるので、その後で清掃具２４で清掃しても問題ない。従って、放電ワイヤ１２を清掃することを原因とする放電むらの発生を防止できる。
ステップＳ５では清掃具２４により清掃動作がなされる。清掃具２４は、画像形成時等の不使用時には、例えば、スライダ２８がエンドブロック１４の後端部に当接することにより規定されるストロークエンドをホームポジションとして停止している。清掃モードでは、清掃具２４は清掃動作を以下のように行う。すなわち、電動モータ２５が所定時間（図５の時間Ｔ１参照）の間、正転駆動され、スライダ２８および清掃具２４は、放電ワイヤ１２の一方の端部３１から、放電ワイヤ１２に沿って一方の向きである後方に向けて移動し、上述の所定時間の経過により、放電ワイヤ１２の他方の端部３２に達し、清掃具２４は、スライダ２８がエンドブロック１５の前端部に当接することにより規定されるストロークエンドに達する。そして、電動モータ２５の回転軸が所定時間（図５の時間Ｔ２参照）の間を逆転し、清掃具２４は放電ワイヤ１２に沿って前方に向けて移動し、放電ワイヤ１２の一方の端部３１に達して停止する。この間、清掃具２４の清掃パッドが、放電ワイヤ１２の表面と摺接し、表面に付着したトナー、紙粉等の異物を除去する。
【００２４】
電動モータ２５を駆動する所定時間Ｔ１，Ｔ２は、汚れた放電ワイヤ１２に沿って両ストロークエンド間を清掃具２４が移動するのに要すると想定される時間よりも多少長くされている。なお、所定時間Ｔ１，Ｔ２は互いに異なる様に図５に図示されているが、同じに設定することも考えられる。
次に、初回フラグの値が、オン状態に書き換えられて後、記憶される（ステップＳ６）。これにより清掃モードが終了する。その後、画像形成のための通常モードへ移行し（ステップＳ９）、電源がオフされるまで、通常モードが継続される。
【００２５】
次回の電源投入時には、初回フラグはオン状態にセットされ（ステップＳ１）、清掃モードでは、上述の放電ワイヤ１２への放電電圧の印加は省略され、ステップＳ５と同様にして清掃具２４により放電ワイヤ１２を清掃する（ステップＳ３でＮＯ、ステップＳ７）。そして、清掃モードを終了して、通常モードに移行する（ステップＳ９）。
このように、２回目以降の清掃モードでは、放電ワイヤ１２への放電電圧の印加が省略されるので、印加のための時間を要することを原因として清掃モードの所要時間が長くなることを、２回目以降で防止することができる。
【００２６】
また、２回目以降の清掃モードで、放電ワイヤ１２に放電電圧を印加するようにすることも考えられ、この場合には、清掃モードの制御内容を、初回と２回目以降とで異ならせずに済み、簡単化できる。例えば、図３でステップＳ３とステップＳ７を省略できる。
なお、清掃モードは、電源投入直後に実行されるものには限定されない。例えば、清掃モードは所定の条件が満たされたときに実行されるようにしてもよい。清掃モードを実行するための条件としては、上述のように電源投入直後であることの他、後述するように、積算部６２により積算された画像形成回数の値が所定値に達すること、現在の時点が朝一番等の予め定める時刻であること、前回の清掃モードの終了時点から所定時間の経過後であること、メンテナンス時に清掃モードを実行できるように予め定められた所定の信号を受けたこと等を用いてもよい。また、清掃モードは、これらの複数の条件の内の何れか一つが満たされたときに実行するようにしてもよい。この場合、清掃モードおよびその放電電圧の印加は、上述のように画像形成前になされる場合の他、画像形成後になされてもよい。
【００２７】
また、制御部３０の制御内容としては、図３のフローチャートの内容に代えて、図４のフローチャートの内容を実行してもよい。この場合、初回フラグ等を必要に応じて省略することもできる。また、制御部３０は、所定のタイミングからの画像形成回数を積算する積算部６２を有している。この積算部６２は、例えば、プログラムとメモリとにより実現されているが、この他、機械式カウンタ等の公知の構成を利用してもよい。積算された画像形成回数の値は、電源オフ時でも記憶内容を維持できるメモリに記憶される。
【００２８】
図４の制御内容では、電源スイッチ６３が操作されることにより、電源が投入されると、フラグ、変数等が初期値を設定される（ステップＳ２１）。すなわち、画像形成回数の積算値がメモリから読み出されて、セットされる。なお、工場での組立直後や、メンテナンスにより放電ワイヤ１２が交換された直後の状態では、リセット操作により、その後に電源投入されると、積算値は０にセットされるようになっている。ここで、画像形成回数は、前回の清掃モードの実行時からの画像形成回数であり、前回の清掃モードには、電源投入後の前回と、電源のオンオフ操作を挟んだ前回とを含む。
【００２９】
図４の制御内容では、電源投入直後に清掃モードは実行されずに、画像形成のための通常モードとされる。そして、画像形成が行われるごとに（ステップＳ２２）、積算部６２により画像形成回数が積算され、メモリに記憶される（ステップＳ２３）。なお、積算値を積算するごとにメモリに記憶せずに、所定のタイミング、例えば、電源オフ時に記憶するようにしてもよい。
制御部３０は、画像形成回数の積算値が所定値に達したか否かを判断し、積算値が所定値に達するまでは（ステップＳ２４でＮＯ）、清掃モードの実行を禁止する手段として、また、初回の清掃モードの実行前に所定回数の画像形成を実行する手段として機能する。そして、制御部３０は、積算部６２により積算された画像形成回数の積算値（Ｎ）が所定値（Ａ）に達する（Ｎ≧Ａ）ことを条件として（ステップＳ２４でＹＥＳ）、清掃モードを実行する（ステップＳ２５〜ステップＳ２８）。
【００３０】
清掃モードでは、ステップＳ５と同様に清掃具２４により放電ワイヤ１２が清掃される（ステップＳ２６）。次に、画像形成回数の積算値がゼロとされて、メモリに記憶され（ステップＳ２７）、清掃モードが終了する。ここで、所定値Ａとしては、その間清掃動作がなされなくとも問題ない値で適宜設定され、例えば、３００００回とされる。清掃モードの終了後、通常モードに移行し、以後、上述のように画像形成回数の積算値が所定値に達するごとに、清掃モードが実行される（ステップＳ２５〜ステップＳ２８）。
【００３１】
このように、画像形成回数が所定値に達するまでは、清掃モードが実行されないので、放電ワイヤ１２を新品の状態で清掃する虞はない。また、画像形成回数が所定値に達すると、画像形成のための放電により放電ワイヤ１２の表面を強くできるので、その後で清掃しても問題ない。従って、放電ワイヤ１２を清掃することを原因とする放電むらの発生を防止できる。
また、図３および図４に示す制御内容は、清掃具２４にサンドペーパー４２を利用する場合に好ましい。すなわち、放電むらは、サンドペーパー４２を利用する場合に生じ易い傾向にあるが、本発明により、放電むらを確実に防止できる。しかも、サンドペーパー４２の研磨剤による放電ワイヤ１２を清掃する高い能力を得ることができる。
【００３２】
ところで、放電ワイヤ１２に付着している紙粉、トナー等により、清掃動作中に清掃具２４にかかる負荷が変動することがある。また、通例、電動モータ２５にかかる負荷が大きくなると、電動モータ２５の回転速度が低下し、両ストロークエンド間を移動するのに時間がかかる。仮に、電動モータ２５の正転駆動時間と逆転駆動時間が等しい場合に、復動時の清掃具２４にかかる負荷が、往動時よりも大きくなると、清掃具２４が往復してもとの位置であるホームポジションまで戻れなくなることがある。その結果、そのまま電圧が印加されると、放電むらが発生することがある。
【００３３】
これに対応して、正転駆動時間および逆転駆動時間を、想定される移動時間よりも長く余裕を持たせて設定することが考えられる。また、以下のように設定するのが好ましい。
制御部３０は、図５のタイミングチャートに示すように、電動モータ２５の正転駆動時間（Ｔ１）よりも逆転駆動時間（Ｔ２）を所定時間、長く設定する（Ｔ１＜Ｔ２）。ここで、所定時間は、適宜設定できる。
【００３４】
これにより、仮に、清掃具２４にかかる負荷が、往動時よりも復動時に大きくなるとしても、清掃具２４をもとの位置（ホームポジション）により確実に戻すことができるので、清掃具２４が感光体ドラム２と対向する位置に止まったままになることを防止できて、このような清掃具２４を原因とする放電むらの発生を防止できる。しかも、逆転駆動時間を長く設定するという簡素な構造で済む。特に、清掃具２４をもとの位置に確実に戻すために、両方向の全体の駆動時間を長くせずに済む。図５に示す駆動時間の制御内容は、図３の清掃モードおよび図４に示す清掃モードでともに実施することができる。
【００３５】
なお、清掃具２４の清掃動作は、図５に示す制御内容を実施する場合を除いて、往復移動の他、一回の清掃モードで清掃具２４が一方の向きにだけ移動することも考えられる。
また、本発明を、転写分離チャージャ５の他、例えば、転写用および分離用コロナ放電器８，９の何れか一方に適用してもよいし、また、感光体ドラム２を均一に帯電させるためのメインチャージャ３に適用することも考えられる。
【００３６】
また、本発明を、複写機の他、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に適用することができる。その他、本発明の特許請求の範囲で種々の変更を施すことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の静電式複写機の概略構成の正面図。
【図２】図１に示す転写分離チャージャの側面一部断面図。
【図３】図２に示す制御部の制御内容のフローチャート。
【図４】図２に示す制御部の制御内容の変形例のフローチャート。
【図５】制御部による清掃モードでの電動モータの駆動電圧のタイミングチャート。
【符号の説明】
１  画像形成部（画像形成装置）
１２，１３  放電ワイヤ
２４  清掃具
２５  電動モータ
３０  制御部（制御手段）
６０  電源回路（印加手段）
６１  駆動機構
６２  積算部
Ｔ０  所定時間（放電ワイヤに放電電圧を印加する所定時間）
Ｔ１  正転駆動時間
Ｔ２  逆転駆動時間
ステップＳ２〜Ｓ８  清掃モード
ステップＳ２５〜Ｓ２８  清掃モード
【図１】
0003706837.tif 000002
【図２】
0003706837.tif 000003
【図３】
0003706837.tif 000004
【図４】
0003706837.tif 000005
【図５】
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