(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
点火プラグ装着用凹所、吸気通路および排気通路、ならびにクランクシャフト等を有する小型滑走艇用エンジンにおいて、
上記点火プラグ装着用凹所の底部近傍から、エンジン本体を貫通して外部に連通する水抜き孔が穿孔されており、
該水抜き孔がエンジン外方に向けて下方に傾斜し、エンジン外壁面における吸気通路または排気通路に対して平面視でクランクシャフトの出力側の反対側に開口するように形成されていることを特徴とする小型滑走艇用エンジン。
【請求項２】
点火プラグ装着用凹所、吸気通路および排気通路、ならびにクランクシャフト等を有する小型滑走艇用エンジンにおいて、
上記点火プラグ装着用凹所の底部近傍から、エンジン本体を貫通して外部に連通する水抜き孔が穿孔されており、
該水抜き孔が、エンジン外壁面における吸気通路または排気通路に対して平面視でクランクシャフトの出力側の反対側に開口するように形成され、エンジンを小型滑走艇に取り付けたときに、点火プラグ装着用凹所の底部からエンジン本体の外面の開口まで徐々に高さが低くなるように構成されていることを特徴とする小型滑走艇用エンジン。
【請求項３】
上記水抜き孔のエンジン外壁面における開口が、吸気通路の入口または排気通路の出口より下方に位置してなる請求項１または２記載の小型滑走艇用エンジン。
【請求項４】
上記点火プラグ装着用凹所に点火プラグおよび点火コイルが装着されており、点火プラグ装着用凹所の上端開口の周囲に、該開口と点火コイルの周囲との隙間を閉止するためのシール部材が装着されてなる請求項１または２記載の小型滑走艇用エンジン。
【請求項５】
上記点火プラグ装着用凹所の上端開口の周囲に係合突部が形成されており、上記シール部材が、点火コイルの周囲に密に当接する上部内周部と、上記突部に密に嵌合する下部内周部とを有してなる請求項４記載の小型滑走艇用エンジン。
【請求項６】
請求項１〜５のうちのいずれか一の項に記載のエンジンを搭載しており、
該エンジンが多気筒エンジンであって、そのシリンダの列が船体の前後方向に沿うように配置され、そのクランクシャフトの出力側にプロペラシャフトが接続されてなる小型滑走艇。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、小型滑走艇およびそのエンジンに関する。主に、ウォータージェットポンプで加圧・加速された水を後方に噴出してその反動で水上を航行するジェット推進型の小型滑走艇、および、この小型滑走艇に搭載されたエンジンに関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
レジャー、スポーツ、およびレスキュー等の用途として、ジェット推進型の小型滑走艇が用いられている。この小型滑走艇は、一般的にハルの底面に設けられた吸水口から吸い込んだ水を、エンジンにより駆動されるウォータージェットポンプで加圧・加速して噴射口から後方へ噴射することによって推進する。
【０００３】
上記小型滑走艇では、ウォータージェットポンプを駆動するためのエンジンはデッキおよびハルからなる船体内のエンジンルームに収容されている。エンジンの出力軸はカップリングによってプロペラシャフトに接続されている。そして、船体にはエンジンルーム内のエンジンに新鮮な空気を供給するための空気取り入れ口などの開口部が形成されている。したがって、走行中に外部の水がこれらの開口部を通してエンジンルームに進入する場合がある。
【０００４】
一方、小型滑走艇ではエンジンとして４サイクルエンジンが採用されつつあり、エンジンの頂部に点火プラグが装着されている。さらにスティック状の点火コイルがともに装着されているものもある。これらを装着するためにエンジンの頂部、すなわち、ヘッドカバーの頂部に凹所が形成されている。したがって、前述のようにエンジンルームに進入した水がこの凹所にも水が進入するおそれがある。上記凹所はエンジンの頂部に形成されているために高い位置にはあるが、回転する上記カップリングやプロペラシャフトによって水が跳ねかけられる可能性がある。
【０００５】
本発明はかかる課題を解決するためになされたものであり、エンジンの点火プラグ装着用凹所に水が進入することを効果的に防止したエンジン、および、このエンジンが搭載された小型滑走艇を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を以下の構成からなるジェット推進型の小型滑走艇およびそのエンジンによって解決することができる。
【０００７】
本発明に係る小型滑走艇用エンジンは、点火プラグ装着用凹所、吸気通路および排気通路、ならびにクランクシャフト等を有する小型滑走艇用エンジンにおいて、
上記点火プラグ装着用凹所の底部近傍から、エンジン本体を貫通して外部に連通する水抜き孔が穿孔されており、
この水抜き孔がエンジン外方に向けて下方に傾斜し、エンジン外壁面における吸気通路または排気通路に対して平面視でクランクシャフトの出力側の反対側に開口するように形成されていることを特徴としている。
【０００８】
かかる構成により、たとえ上記凹所に水が進入したとしても、この水は下方に傾斜した水抜き孔を通って排出される。
【０００９】
そして、本発明に係る他の小型滑走艇用エンジンは、点火プラグ装着用凹所、吸気通路および排気通路、ならびにクランクシャフト等を有する小型滑走艇用エンジンにおいて、
上記点火プラグ装着用凹所の底部近傍から、エンジン本体を貫通して外部に連通する水抜き孔が穿孔されており、
この水抜き孔が、エンジン外壁面における吸気通路または排気通路に対して平面視でクランクシャフトの出力側の反対側に開口するように形成され、エンジンを小型滑走艇に取り付けたときに、点火プラグ装着用凹所の底部からエンジン本体の外面の開口まで徐々に高さが低くなるように構成されていることを特徴としている。
【００１０】
かかる構成により、上記本発明のエンジンにおけると同様に凹所に進入した水は水抜き孔を通って排出される。
【００１１】
なお、これらのエンジンにおいて、水抜き孔を直線的に形成すれば水抜き孔の加工が容易となるので好ましい。
【００１３】
上記本発明の構成によれば、水抜き孔の出口開口から水が進入（逆流）してくることが抑制される。一般にクランクシャフトの出力側にはウォータージェットポンプ等の推進機を駆動する駆動軸との連結用のカップリングが取り付けられる。したがって、このカップリングや駆動軸の回転によって船体内の水が跳ね上げられることがあるが、この場合でも水抜き孔の出口開口が吸気通路または排気通路に接続される吸気管や排気マニホールドの陰になって上記出口開口から水が進入してくることが抑制される。
【００１６】
さらに、上記点火プラグ装着用凹所に点火プラグおよび点火コイルが装着されており、点火プラグ装着用凹所の上端開口の周囲に、この開口と点火コイルの周囲との隙間を閉止するためのシール部材が装着されてなる小型滑走艇用エンジンが好ましい。
【００１７】
上記凹所にその上から水が進入することが防止されるからである。
【００１８】
加えて、上記点火プラグ装着用凹所の上端開口の周囲に係合突部が形成されており、上記シール部材が、点火コイルの周囲に密に当接する上部内周部と、上記突部に密に嵌合する下部内周部とを有してなる小型滑走艇用エンジンが好ましい。
【００１９】
簡易な構造および容易な装着によって防水機能を奏することができるからである。
【００２０】
本発明の小型滑走艇は、以上説明したうちのいずれか一のエンジンを搭載しており、このエンジンが多気筒エンジンであって、そのシリンダの列が船体の前後方向に沿うように配置され、そのクランクシャフトの出力側にプロペラシャフトが接続されている。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態にかかる小型滑走艇用エンジンを説明する。
【００２２】
図１は本発明の一実施形態にかかるエンジンが適用される小型滑走艇の一例を示す一部切欠き側面図であり、図２は図１におけるＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【００２３】
図１および図２に示す小型滑走艇は騎乗型である。図中、符号Ａは船体を示しており、この船体ＡはハルＨとその上方を覆うデッキＤとから構成されている。これらハルＨとデッキＤとを全周で接続するラインはガンネルラインＧと呼ばれる。上記デッキＤの中央から後部にかけて船体Ａの上面に前後方向に延びる騎乗型シートＳが取り付けられている。また、上記シートＳ下方のハルＨとデッキＤとに囲まれた空間（エンジンルーム）Ｒ内にエンジン１が配置されている。
【００２４】
このエンジン１は、多気筒（本実施形態では４気筒）の４サイクル式である。そして、前述した従来のエンジンと同じく、そのシリンダの列が船体の前後方向に沿うように配置される。また、このエンジン１もそのクランクシャフト７の出力側にカップリング８によってプロペラシャフト２が接続されるものである。プロペラシャフト２を介してウォータージェットポンプ３のインペラ４が回転させられることにより、船底に形成された吸水口５から吸い込んだ水を後方に噴出して船体は推力を得、この小型滑走艇は航行する。また、図中、符号Ｂで示すのはバー式の操舵ハンドルである。以下、「前」「後」という場合は、エンジンが船体に搭載されたときに、船体の進行方向に対応する向きを前と呼び、その逆を後と呼ぶ。つまり、エンジン１においてプロペラシャフト２と連結するためのカップリング８が接続されている側を後と呼ぶ。
【００２５】
図２に示すように、エンジン１はその一側方（図２における右側）に吸気通路９ａが形成され、他方側に排気通路１０ａが形成され、それぞれシリンダ６の吸気ポート９および排気ポート１０に連通している。図中、符号１２はクランクケース、符号１３はシリンダヘッド、符号１４はシリンダヘッドカバー（以下、単にヘッドカバーという）、符号１５はピストンである。また、吸気系には第一吸気ボックス１６および第二吸気ボックス１７が配設されている。第一吸気ボックス１６から吸入された空気は第一吸気管１８、図示しないスロットルバルブ、第二吸気ボックス１７、および四本の第二吸気管１９を通り、吸気通路９ａにおいて分岐されて各シリンダの二個の吸気ポート９に至る。各第二吸気管１９は第二吸気ボックス１７からヘッドカバー１４の上方を超えるように湾曲させられ、下方に曲がり、次いで戻るように曲がって各シリンダ６に接続されている。各シリンダ６の排気通路１０ａの出口には排気マニホールド２１が接続されており、全排気マニホールド２１が一つの排気集合管２２に接続されている。図２における符号２４は吸気弁であり、符号２５は排気弁である。
【００２６】
図３はこのエンジン１の吸気通路９ａおよび排気通路１０ａを示すための概略平面断面図である。図中の矢印Ｆは前方（艇の進行方向）を示す。この図３を併せ参照すれば明らかなように、本エンジン１は一つのシリンダ６が二つの吸気ポート９および二つの排気ポート１０を有し、二つの吸気弁２４および二つの排気弁２５を備えたいわゆる４バルブタイプである。そして、二つの吸気ポート９に分岐する形状の吸気通路９ａが形成され、吸気通路９ａの入り口に第二吸気管１９が接続されている。また、二つの排気ポート１０が合流する形状の排気通路１０ａが形成され、前述のとおり排気通路１０ａの出口に排気マニホールド２１が接続されている。シリンダ６の頂部の中央、すなわちシリンダヘッド１３およびヘッドカバー１４における上記四つのポート９、１０に囲まれた位置に点火プラグおよび点火コイルを装着するための凹所２０が形成されている。
【００２７】
図４はエンジン１のヘッドカバー１４およびシリンダヘッド１３の横断面図である。本図から明らかなように、この凹所２０はヘッドカバー１４からシリンダヘッド１３内に貫通している。本実施形態ではこの凹所２０にプラグキャップＰｃが装着された点火プラグＰとスティック状の点火コイルＣとが取り付けられる。しかし、本発明ではかかる構成に限定されない。たとえば、点火コイルは凹所に装着せずにその外部、たとえば車体等に取り付けるものであってもよい。
【００２８】
上記凹所２０の底部には点火プラグＰが当接する段部２０ａが形成されている。そして、この凹所２０は、その段部２０ａの上部に点火プラグＰが装着されたときに点火プラグＰの周囲に隙間が生じる大きさにされている。段部２０ａより下の貫通部は点火プラグＰとの間の隙間はシールされる。そして、この段部２０ａのすぐ上からヘッド１３を外部まで貫通する水抜き孔２３が形成されている。凹所２０に水が進入した場合に外部に排出するためのものである。
【００２９】
図４に示すように、この水抜き孔２３は段部２０ａからシリンダヘッド１３の外部まで直線的に、且つ、下方に傾斜するように形成されている。したがって、凹所２０に水が進入したとしても、その水は自重によって水抜き孔２３を通して排出される。図中の符号２９はウォータージャケットを示す。
【００３０】
図５も併せて参照すれば明らかなように、水抜き孔２３は排気通路１０ａの二本に分岐している部分の間を通り、その出口２３ａは合流した排気通路１０ａの出口の直下に位置している。この水抜き孔２３の配置は参考例である。これは、排気通路１０ａの出口が段部２０ａとほぼ同一高さにされており、また、排気通路１０ａの出口に接続される排気マニホールド２１によって水抜き孔の出口２３ａの上方が覆われるからである。その結果、カップリング８によって跳ね上げられた水が逆に水抜き孔２３の出口２３ａから進入することも抑制される。なお、図５は図４のＶ−Ｖ線矢視図である。
【００３１】
図３〜５に示す水抜き孔２３の参考例では排気通路出口の直下に開口しているが、吸気通路９ａの入り口が段部２０ａとほぼ同一高さにされ、第二吸気管１９が水平か下方に傾斜して接続されるなら、他の参考例として、水抜き孔２３を段部２３ａから吸気通路９ａの入り口の直下に穿孔される。第二吸気管１９によって水抜き孔の出口の上方が覆われるからである。要するに、水抜き孔の出口が、カップリング８などによって跳ね上げられる水の進入に対して何らかの障害物の陰に位置するように設けるのが好ましいのである。
【００３２】
図４に示すように、ヘッドカバー１４の上面における凹所２０の周囲には、シールリングを装着するための円状の突部２６が形成されている。図示のごとく突部２６の外周面には周方向に連続した返り部２７が形成されている。そして、シールリング２８はゴムなどの柔軟材質から形成されており、凹所２０に装着されたスティック状の点火コイルＣの外周に嵌合したうえでこの突部２６に装着される。具体的には、シールリング２８の内周面に、点火コイルＣの外周に嵌合す上部内周部と、上記突部２６の返り部２７に係合する下部内周部としての係合突条２８ａが形成されている。このシールリング２８によって点火コイルＣの外周面と凹所２０の内周面との間の隙間がシールされ、凹所２０への水の進入が防止される。
【００３３】
図６にはいわゆる２バルブタイプのエンジン３１、すなわち一つのシリンダ３２に対して一つの吸気ポート３４および一つの排気ポート３５を有し、図示しない一つの吸気弁および一つの排気弁を備えたものである。したがって、吸気通路３４ａおよび排気通路３５ａは分岐も合流もせずにそれぞれ一本の状態で形成されている。このエンジン３１では、その水抜き孔３３が吸気通路３４ａの前側を通ってシリンダヘッド３６の外面にその出口３３ａが開口している。図中の矢印Ｆは前方（艇の進行方向）を示す。上記出口３３ａは吸気通路３４ａの入り口より前であって、吸気通路３４ａの入り口に接続される第二吸気管３８より下方に開口している。したがって、カップリング８などによって跳ね上げられる水の進入に対して第二吸気管３８が主たる障害物となって、水抜き孔３３の出口３３ａから水が進入することが抑制される。
【００３４】
図面には示されていないが、この水抜き孔３３はもちろん点火プラグ等を装着する凹所３７の段部３７ａからシリンダヘッド３６の外部まで直線的に、且つ、下方に傾斜するように形成されている。
【００３５】
このエンジン３１においても、水抜き孔３３は吸気通路側に形成することに限定されない。たとえば、排気通路３５ａの出口が上記段部３７ａとほぼ同一高さにされ、排気マニホールド３９が水平か下方に傾斜して接続されるなら、水抜き孔３３を段部３７ａから排気通路３５ａの入り口の前側に穿孔してもよい。排気マニホールド３９によって水抜き孔の出口の上方または後方が覆われるからである。
【００３６】
本発明では水抜き孔はとくに直線的なものに限定されず、凹所からエンジン外部にかけて高さが徐々に低くされておればよいが、直線的に形成する方が加工が容易となるので好ましい。
【００３７】
上記実施形態ではシリンダブロックの上部にシリンダヘッドおよびヘッドカバーを有するエンジンを例示したが、本発明はこの構成に限定されず、ヘッドとカバーとが一体に形成されたものにも適用されることはもちろんである。
【００３８】
また、上記実施形態ではいわゆる４バルブエンジンおよび２バルブエンジンを例示したが、本発明は３バルブエンジンや５バルブエンジン等にも適用することができる。
【００３９】
以上の実施形態では騎乗型の小型滑走艇を例示して説明した。しかし、本発明は、とくにこの構造に限定されることはなく、たとえば立ち乗り型等の他の小型滑走艇にも適用することが可能である。
【００４０】
【発明の効果】
本発明によれば、エンジンの点火プラグ装着用の凹所に進入した水を効果的に排出することを含め、点火プラグ装着用の凹所に水が進入することを防止ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用される小型滑走艇の一例を示す一部切欠き側面図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかるエンジンを示す図であり、図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】図２のエンジンの吸気通路および排気通路を示すための概略平面断面図である。
【図４】図２のエンジンのヘッドカバーおよびシリンダヘッドを示す横断面図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ線矢視図である。
【図６】本発明の他の実施形態にかかるエンジンの吸気通路および排気通路を示すための概略平面断面図である。
【符号の説明】
１・・・エンジン
２・・・プロペラシャフト
３・・・ウォータージェットポンプ
４・・・インペラ
５・・・吸水口
６・・・シリンダ
７・・・クランクシャフト
８・・・カップリング
９・・・吸気ポート
９ａ・・吸気通路
１０・・・排気ポート
１０ａ・・排気通路
１２・・・クランクケース
１３・・・シリンダヘッド
１４・・・ヘッドカバー
１５・・・ピストン
１６・・・第一吸気ボックス
１７・・・第二吸気ボックス
１８・・・第一吸気管
１９・・・第二吸気管
２０・・・凹所
２０ａ・・段部
２１・・・排気マニホールド
２２・・・排気集合管
２３・・・水抜き孔
２３ａ・・（水抜き孔の）出口
２４・・・吸気弁
２５・・・排気弁
２６・・・突部
２７・・・返り部
２８・・・シールリング
２８ａ・・係合突条
２９・・・ウォータージャケット
３１・・・エンジン
３２・・・シリンダ
３３・・・水抜き孔
３３ａ・・（水抜き孔の）出口
３４・・・吸気ポート
３４ａ・・吸気通路
３５・・・排気ポート
３５ａ・・排気通路
３６・・・シリンダヘッド
３７・・・凹所
３７ａ・・段部
３８・・・第二吸気管
３９・・・排気マニホールド
Ａ・・・船体
Ｂ・・・操舵ハンドル
Ｃ・・・点火コイル
Ｄ・・・デッキ
Ｇ・・・ガンネルライン
Ｈ・・・ハル
Ｌ・・・喫水線
Ｐ・・・点火プラグ
Ｐｃ・・プラグキャップ
Ｒ・・・エンジンルーム
Ｓ・・・シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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