(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
押花を作成中のまたは押花の作成前後の板形状物を主要構成部材とする押花作成用具が収容される乾燥室と、乾燥室の内部に設けられ押花作成用具を乾燥室の内部で起立させて支持する支持体と、乾燥室の内部に加熱された空気を供給する加熱空気供給機構と、加熱空気供給機構が内部に設備される機器室とを備え、乾燥室，機器室は通気口が開口された仕切板で上下に区画され、仕切板は上下でそれぞれ加熱された空気を案内する傾斜部，整流片が設けられるとともに支持体を取付ける取付ピンが固定されてなる乾燥装置。
【請求項２】
請求項１の乾燥装置において、支持体は支持形状の異なるものが交換可能であることを特徴とする乾燥装置。
【請求項３】
請求項２の乾燥装置において、１つの支持体の支持形状は板状物の積層状態の押花作成用具を一体的に支持できるようにコ字形に形成されていることを特徴とする乾燥装置。
【請求項４】
請求項２の乾燥装置において、１つの支持体の支持形状は板状物の押花作成用具を多数枚間隔を介して並列して支持できるように櫛歯形に形成されていることを特徴とする乾燥装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかの乾燥装置において、乾燥室は上下方向に開閉される上蓋部と下底部とに分割され、支持体は下底部に設けられて上蓋部側へ突出するように立上げられていることを特徴とする乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、板形状物を主要構成部材とする押花作成用具等を乾燥させるための小規模の乾燥装置に係る技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
押花作成用具としては、本発明等が特開平１１−２９２７０３号公報に記載されるものを先に提案している。
【０００３】
この本発明者等の先提案に係る押花作成用具は、押板，緩衝板，吸湿板からなる板形状物を主要構成部材としている。そして、これ等の押板，緩衝板，吸湿板を積層して挟持するコ字形の挟持片を補助構成部材としている。押板は、塩化ビニル等の合成樹脂板やアルミニウム等の金属板からなるもので、植物の花，茎，枝，根等の押花材料を加圧するベースとなる。緩衝板は、発泡ウレタン等の合成樹脂発泡材からなるもので、押板によって加圧される押花材料を緩衝保護する。吸湿板は、合成樹脂繊維積層材からなるもので、押板によって加圧され押花材料から滲出した湿気を吸収する。挟持片は、金属材等で弾性構造体に形成されてなるもので、積層された緩衝板，吸湿板の外側に配置される押板を挟込んで加圧する。
【０００４】
この本発明者等の先提案に係る押花作成用具を使用して押花を作成するには、１枚の押板の上に１枚の緩衝板を積層して和紙（半紙）を両面から被せた押花材料を載せ、その上に１枚の吸湿板を積層する。そして、吸湿板の上にも押花材料，和紙，緩衝板，押板を対称的に積層して、挟持片を嵌合させて押板を弾圧する。なお、緩衝板，和紙，押花材料，吸湿板については、さらに多層に積層することも可能である。
【０００５】
従来、前述の本発明者等の先提案に係る押花作成用具を使用した場合の押花を完成するための押花材料の乾燥技術としては、例えば、押花材料を挟んで積層した押花作成用具を乾燥剤を入れた密封容器の内部に一定期間収容することが知られている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
前述の従来の乾燥技術では、押花材料から徐々に滲出する水分を吸湿板，乾燥剤で捕捉することで押花材料を緩慢に乾燥させるため、押花の完成に時間が掛かるという問題点がある。
【０００７】
この問題点を解消するには、加熱された空気で積極的に乾燥を促進することが考えられる。然しながら、加熱された空気について他の用途に提供されている乾燥機等（例えば、食器乾燥機）を使用して容易に得ることができるものの、押花材料を挟んで積層した押花作成用具の適正箇所に加熱された空気を恒常的に接触させることが困難であるため、乾燥むら起こして作成された押花の品質が低下してしまうという新たな問題点を生じてしまう。
【０００８】
また、前述の押花作成用具の一部である緩衝板，吸湿板については、押花の作成の前後の前処理，後処理として水分を除去する乾燥が必要になることがあるが、押花材料の乾燥と同様に好適な乾燥技術が提供されていないという状況がある。
【０００９】
本発明は、このような問題点，状況を考慮してなされたもので、押花を作成中のまたは押花の作成前後の板形状物を主要構成部材とする押花作成用具を迅速，確実に乾燥することのできる乾燥装置を提供することを課題とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前述の課題を解決するため、本発明に係る乾燥装置は、次のような手段を採用する。
【００１１】
即ち、請求項１では、押花を作成中のまたは押花の作成前後の板形状物を主要構成部材とする押花作成用具が収容される乾燥室と、乾燥室の内部に設けられ押花作成用具を乾燥室の内部で起立させて支持する支持体と、乾燥室の内部に加熱された空気を供給する加熱空気供給機構と、加熱空気供給機構が内部に設備される機器室とを備え、乾燥室，機器室は通気口が開口された仕切板で上下に区画され、仕切板は上下でそれぞれ加熱された空気を案内する傾斜部，整流片が設けられるとともに支持体を取付ける取付ピンが固定されてなる。
【００１２】
この手段では、押花作成用具が支持体によって乾燥室の内部で起立されて支持され、加熱された空気が機器室から整流片で案内され通気口を通過して傾斜部で案内されて押花作成用具の適正箇所に恒常的に接触される。
【００１３】
また、請求項２では、請求項１の乾燥装置において、支持体は支持形状の異なるものが交換可能であることを特徴とする。
【００１４】
この手段では、押花を作成中の押花作成用具または押花の作成前後の押花作成用具に対応して支持体が選択交換される。
【００１５】
また、請求項３では、請求項２の乾燥装置において、１つの支持体の支持形状は板状物の積層状態の押花作成用具を一体的に支持できるようにコ字形に形成されていることを特徴とする。
【００１６】
この手段では、支持体が押花を作成中の押花作成用具に好適となる。
【００１７】
また、請求項４では、請求項２の乾燥装置において、１つの支持体の支持形状は板状物の押花作成用具を多数枚間隔を介して並列して支持できるように櫛歯形に形成されていることを特徴とする。
【００１８】
この手段では、押花の作成前後の押花作成用具に好適となる。
【００１９】
また、請求項５では、請求項１〜４のいずれかの乾燥装置において、乾燥室は上下方向に開閉される上蓋部と下底部とに分割され、支持体は下底部に設けられて上蓋部側へ突出するように立上げられていることを特徴とする。
【００２０】
この手段では、上蓋部の開放によって支持体（押花作成用具）が大きく露出される。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る乾燥装置の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２２】
図１〜図５は、本発明に係る乾燥装置の実施の形態（１）を示すものである。
【００２３】
この実施の形態では、耐熱性の金属材，合成樹脂材等で形成された角錐台形のケーシング１の内部を乾燥室２，機器室３に区画している。
【００２４】
ケーシング１は、上半部１ａ，下半部１ｂに２分割されている。これ等の上半部１ａ，下半部１ｂは、上半部１ａの接合面に設けられた係合孔４ａと下半部１ｂの接合面に設けられた係合突起４ｂとからなる嵌合構造の位置決具４で接合位置が位置決めされる。また、これ等の上半部１ａ，下半部１ｂは、上半部１ａの接合面付近の側面に設けられた受部５ａと下半部１ｂの接合面付近の側面に設けられた掛部５ｂとからなる留金構造のロック具５によって接合状態が保持される。上半部１ａには、天面に手で掴むことのできる把手６が取付けられ、側面に外部からケーシング１の上半部１ａの内部への異物の侵入を阻止するメッシュ７付きの排気口８が開口されている。下半部１ｂには、底面に設置面との間で放熱スペースを確保するための足９が取付けられ、側面（排気口８と同じ側）に外部からケーシング１の下半部１ｂの内部への異物の侵入を阻止するメッシュ１０付きの吸気口１１が開口され、前面の下部に後述の加熱空気供給機構１８を操作する操作スイッチ１２が設けられている。
【００２５】
乾燥室２は、ケーシング１の上半部１ａの全部とケーシング１の下半部１ｂの仕切板１３によって上下に区画された上部分とからなる容積を備えている。従って、この乾燥室２は、ケーシング１の上半部１ａの全部で構成される上蓋部２ａと、ケーシング１の下半部１ｂの上部分と仕切板１３とによって構成される下底部２ｂとに分割されていることになる。
【００２６】
乾燥室２の下方側を区画する仕切板１３は、中央の平坦部１３ａの両側（ケーシング１の側面側）に中央側へ向けて降下する傾斜部１３ｂ，１３ｃが設けられ、ケーシング１の排気口８，吸気口１１の設けられていない側面側の傾斜部１３ｂが機器室３の内部まで傾斜した整流片１３ｄとして延長されている。仕切板１３の平坦部１３ａには、乾燥室２から機器室３の内部への異物の侵入を阻止するメッシュ１４付きの通気口１５が排気口８，吸気口１１の設けられていない側面側の傾斜部１３ｂ寄りに２面開口されている。また、仕切板１３の平坦部１３ａには、後述の支持体１７を取付けるための相対的に小径の軸部と相対的に大径の頭部とからなる取付ピン１６が固定されている。
【００２７】
乾燥室２の内部には、押花を作成中の板形状物を主要構成部材とする押花作成用具Ａを起立させて支持する支持体１７が着脱可能に設けられる。
【００２８】
支持体１７は、基端片１７ａと起立片１７ｂとでＬ字形に形成され、基端片１７ａが仕切板１３の平坦部１３に当接して起立片１７ｂがコ字形に乾燥室２の上蓋部２ａ（ケーシング１の上半部１ａ）側へ突出するようになっている。基端片１７ａには、取付ピン１６に挿通スライドで挟込み固定を可能にする取付孔１７ｃが穿孔されている。取付孔１７ｃは、取付ピン１６の軸部に対応した小孔と取付ピン１６の頭部に対応した大孔とが連通したひょうたん形の長孔形状からなる。起立片１７ｂの間には、押花作成用具Ａの底面を仕切板１３から少し立上げて支持する底受部１７ｄが形成されている。
【００２９】
押花作成用具Ａは、前述のように、押板Ａａ，緩衝板Ａｂ，吸湿板Ａｃからなる板形状物を主要構成部材とし、押板Ａａ，緩衝板Ａｂ，吸湿板Ａｃを積層して挟持するコ字形の挟持片Ａｄを補助構成部材としている。なお、この押板Ａａには、図３に示すように、水分の放出性を高めるための孔Ａａ'，窓Ａａ"が開口されている。この押花作成用具Ａには、前述のように、押花材料Ｂが収容される。
【００３０】
機器室３は、ケーシング１の下半部１ｂの仕切板１３によって上下に区画された下部分からなる容積を備えている。
【００３１】
機器室３の内部には、加熱空気供給機構１８が設備されている。
【００３２】
加熱空気供給機構１８は、吸気口１１に対面し吸気口１１から空気を吸入するファン１８ａと、ファン１８ａを回転駆動するモータ１８ｂと、ファン１８ａよりも機器室３の中央側に配置され吸入された空気を加熱するヒータ１８ｃと、ファン１８ａ，ヒータ１８ｃを囲んで空気を流れを形成するシュラウド１８ｄとからなる。モータ１８ｂ，ヒータ１８ｃには、前述の操作スイッチ１２と連係した制御部が接続されている。なお、この加熱空気供給機構１８では、１００Ｖ電源，３００Ｗ程度の規格で、吸気口１１から取入れた空気を９０℃で２〜３時間加熱するのを標準として設計されている。
【００３３】
この実施の形態を使用するには、まず、図２に示すように、ケーシング１の上半部１ａ（乾燥室２の上蓋部２ａ）を開いて支持体１７を取付ピン１６に取付ける。続いて、図３に示すように、押花作成用具Ａを上方から支持体１７に差込むようにしてセットする。このとき、支持体１７がケーシング１の下半部１ｂ（乾燥室２の下底部２ｂ）から大きく露出されるため、押花作成用具Ａのセットの作業が容易である。
【００３４】
そして、図４に示すように、ケーシング１の上半部１ａ（乾燥室２の上蓋部２ａ）を閉鎖する。このとき、位置決具４によってケーシング１の上半部１ａ，下半部１ｂで位置決めしなければならないため、排気口８，吸気口１１の位置が客になるようなことはない。
【００３５】
この後、操作スイッチ１２を操作して加熱温度，加熱時間等を設定して運転を指示すると、加熱空気供給機構１８のモータ１８ｂの駆動によって回転したファン１８ａが吸気口１１が空気を機器室３の内部に吸入する。機器室３の内部に吸入された空気は、加熱空気供給機構１８のヒータ１８ｃによって加熱され、仕切板１３の整流片１３ｄに案内されて、乾燥室２の内部に送込まれる。乾燥室２の内部に送込まれた加熱された空気は、仕切板１３の傾斜部１３ｂ，１３ｃに案内され乾燥室２の内部を循環するように流通して排気口８から排出される。
【００３６】
この結果、加熱された空気が恒常的に接触する押花作成用具Ａ，押花材料Ｂが加熱されて迅速に乾燥される。このとき、支持体１７によって起立されている押花作成用具Ａ（押花材料Ｂ）の適正箇所（特定箇所に集中しないという意義）に加熱された空気が恒常的に接触して乾燥むらが防止される。また、支持体１７の底受部１７ｄが加熱されやすい仕切板１３と押花作成用具Ａ（押花材料Ｂ）との直接接触が回避されているため、押花作成用具Ａ（押花材料Ｂ）の直接的な高温加熱を避けることができるとともに、乾燥室２の内部の加熱された空気の流通性を円滑にする。
【００３７】
加熱時間が終了した場合には、冷却（自然放熱）を待ってから、ケーシング１の上半部１ａ（乾燥室２の上蓋部２ａ）を開いて、押花作成用具Ａ（押花材料Ｂ）を上方に引出すようにして取出す。このとき、支持体１７，押花作成用具Ａがケーシング１の下半部１ｂ（乾燥室２の下底部２ｂ）から大きく露出されるため、押花作成用具Ａの取出しの作業が容易である。
【００３８】
図５には、支持体１７の変形例として、起立片１７ｂが櫛歯形からなるものを示してある。この支持体１７は、押花の作成前後の押花作成用具Ａの吸湿している緩衝板Ａｂ，吸湿板Ａｃを多数枚間隔を介して並列して支持して乾燥するのに好適となる。この支持体１７については、前述の支持体１７と適宜着脱交換される。
【００３９】
図６は、本発明に係る乾燥装置の実施の形態（２）を示すものである。
【００４０】
この実施の形態では、前述の実施の形態（１）の排気口８をケーシング１の上半部１ａの反対側の側面に配置してある。
【００４１】
この実施の形態によると、排気口８から排出された吸湿された空気を吸気口１１から吸入してしまうのを防止することができる。
【００４２】
なお、この実施の形態では、乾燥室２，機器室３の内部での加熱された空気の流通方向を変更する必要性があるが、前述の実施の形態（１）の仕切板１３の傾斜部１３ｂ，１３ｃ，整流片１３ｄのような整流構造を設けることで容易に対応することができる。
【００４３】
図７は、本発明に係る乾燥装置の実施の形態（３）を示すものである。
【００４４】
この実施の形態では、前述の実施の形態（２）の排気口８をケーシング１の下半部１ｂに配置してある。
【００４５】
この実施の形態によると、前述の実施の形態（２）とほぼ同様の作用，効果が奏される。
【００４６】
以上、図示した実施の形態の外に、押花作成用具Ａの乾燥以外の他の用途に供することも可能である。
【００４７】
【発明の効果】
以上のように、本発明に係る乾燥装置は、押花作成用具が支持体によって乾燥室の内部で起立されて支持され、加熱された空気が機器室から整流片で案内され通気口を通過して傾斜部で案内されて押花作成用具の適正箇所に恒常的に接触されるため、押花を作成中のまたは押花の作成前後の板形状物を主要構成部材とする押花作成用具を迅速，確実に乾燥することができる効果がある。
【００４８】
さらに、請求項２として、押花を作成中の押花作成用具または押花の作成前後の押花作成用具に対応して支持体が選択交換されるため、押花作成用具をより迅速，確実に乾燥することができる効果がある。
【００４９】
さらに、請求項３として、支持体がコ字形であるため、押花を作成中の板形状物を積層した押花作成用具を支持するのに好適となる効果がある。
【００５０】
さらに、請求項４として、支持体が櫛歯形であるため、押花の作成前後の板形状物を多数枚並列した押花作成用具を支持するのに好適となる効果がある効果がある。
【００５１】
さらに、請求項５として、上蓋部の開放によって支持体（押花作成用具）が大きく露出されるため、支持体への押花作成用具のセット、取出しの作業が容易になる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る乾燥装置の実施の形態（１）を示す開蓋状態の斜視図である。
【図２】  図１の要部の着脱構造を示す斜視図である。
【図３】  図１への押花作成用具の収容方法を示す斜視図である。
【図４】  図１の乾燥作業状態の縦断面図である。
【図５】  図１の他の要部の交換例を示す斜視図である。
【図６】  本発明に係る乾燥装置の実施の形態（２）を示す正面図である。
【図７】  本発明に係る乾燥装置の実施の形態（３）を示す正面図である。
【符号の説明】
１         ケーシング
２         乾燥室
２ａ          上蓋部
２ｂ          下底部
３            機器室
１８          加熱空気供給機構
Ａ            押花作成用具
Ｂ            押花材料
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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