(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボディと、該ボディの前方端部に取り付けられるノズル組立体と、前記ボディの後方端部に隣接するところから延びる取っ手と、該取っ手に接続される霧化空気供給用の管とを有し、前記ノズル組立体が作動中に塗料を噴霧軸線周りで霧化放出するようになっている手持ち用の塗料スプレーガンにおいて、塗料カップと、該塗料カップを前記後方端部に隣接して前記ボディに取り付けるための塗料カップ取付け手段とを具備し、前記塗料カップが前記取っ手の反対側から前記ボディの後方端部を越えて前記噴霧軸線に対して２５°から３５°の角度をなすカップ軸線に沿って延び、前記塗料カップから前記ノズル組立体へ塗料を運ぶために接続されるチューブをさらに具備し、前記塗料カップが環状の開口端部を備えた本体と、該本体の開口端部を塞ぐために該開口端部に解放可能に取り付けられる蓋とを有し、前記開口端部がテーパの付いた環状の外面とテーパの付いた環状の内面とを備え、これら外面と内面とが前記カップ軸線に対して５°から１５°で互いの方を向く角度をなし、前記蓋が前記開口端部に取り付けられたときに該開口端部を収容する環状の溝を有し、該蓋の環状の溝が前記開口端部を収容したときに該溝を画成する壁面と前記外面および内面との間それぞれに別々にシールが形成される塗料スプレーガン。
【請求項２】
前記カップ軸線が前記噴霧軸線に対して実質的に３０°の角度で延びる請求項１に記載の塗料スプレーガン。
【請求項３】
前記塗料カップが前記蓋の周囲部に係合する保持リングと、該保持リングを前記蓋の周囲部に解放可能に取り付けるための手段とをさらに有し、前記蓋が通気穴を有する請求項１に記載の塗料スプレーガン。
【請求項４】
前記溝を画成する壁面が前記外面および内面に係合するように相補形状をなして間を開けて設けられたテーパ付きの２つの環状面である請求項３に記載の塗料スプレーガン。
【請求項５】
前記通気穴が前記蓋の本体から延びる管状の突出部内に形成され、該突出部の内部が一端で前記蓋の本体によって閉鎖されていると共に反対端部で開口しており、前記突出部の開口端部が取外し可能なキャップによって塞がれ、該キャップの中央に通気開口部が設けられ、前記突出部の内部を閉鎖している前記蓋の本体の部分に一対の離間通気開口部が設けられ、当該塗料スプレーガンの噴霧軸線が水平状態となるように当該塗料スプレーガンが向けられたときに前記突出部内の塗料が一方の離間通気開口部を通って塗料カップの本体内に排出され、当該塗料スプレーガンの噴霧軸線が鉛直状態となるように当該塗料スプレーガンが下方へ向けられたときには前記突出部内の塗料が他方の離間通気開口部を通って塗料カップの本体内に排出されるように前記離間通気開口部が配置されている請求項３に記載の塗料スプレーガン。
【請求項６】
前記蓋は該蓋が塗料カップの本体に取り付けられたときに該塗料カップの本体内部を向く面を有し、前記離間通気開口部が前記塗料カップの本体内部側の蓋の壁面近傍において面取りされている請求項５に記載の塗料スプレーガン。
【請求項７】
塗料は吸引供給を通じて当該塗料スプレーガンへ流れ、当該塗料スプレーガンが使い捨て可能な可撓性の袋をさらに具備し、該袋が一端部に隣接した開口部と、反対端部に隣接したシールされるジッパー閉鎖部と、塗料が前記チューブへ運ばれるように該袋の開口部を接続する手段とを有し、塗料が該袋から当該塗料スプレーガンへ運ばれると前記袋がつぶれるようになっている請求項１に記載の塗料スプレーガン。
【請求項８】
ボディと、該ボディの前方端部に取り付けられるノズル組立体と、前記ボディの後方端部に隣接するところから延びる取っ手と、該取っ手に接続される霧化空気供給用の管とを有し、前記ノズル組立体が作動中に塗料を噴霧軸線周りで霧化放出するようになっている手持ち用の塗料スプレーガンにおいて、塗料カップと、該塗料カップを前記後方端部に隣接して前記ボディに取り付けるための塗料カップ取付け手段とを具備し、前記塗料カップが前記取っ手の反対側から前記ボディの後方端部を越えて前記噴霧軸線に対して２５°から３５°の角度をなすカップ軸線に沿って延び、前記塗料カップから前記ノズル組立体へ塗料を運ぶために接続されるチューブをさらに具備し、前記塗料カップ取付け手段が間を開けて設けられる第１ブラケットおよび第２ブラケットと、該第１ブラケットから第２ブラケットの方へ突出する第１ピンと、第２ブラケットから第１ブラケットの方へ突出する第２ピンとを具備し、これらピンが前記ボディの穴に係合し、第１ブラケットが第１ピンを越えて延びる延在端部を有し、前記塗料カップ取付け手段が第１ブラケットの該延在端部を前記ボディに取り付けるための手段を有する塗料スプレーガン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、流体噴霧に関し、特に塗料を塗料スプレーガンのノズルへ供給するために上部に取り付けられた塗料カップを有する改良された手持ち用の塗料スプレーガンに関する。
【０００２】
【従来の技術】
塗料は、３つの源の１つから手持ち用の塗料スプレーガンへ概して運ばれる。色を頻繁に変える必要がない広範囲の商業利用においては、離れたところにある加圧塗料源に接続したホースを通して塗料を供給する。より狭い範囲での商業利用や非商業利用では、塗料は、塗料スプレーガンに取り付けられた塗料カップに概して入れられている。最も一般的には、塗料カップは、ボディの前方端部の下方に吊るされている。塗料は、概ね塗料スプレーガンを通る霧化空気流によって生じた吸引または吸い出しによってノズルへ供給される。粘性塗料や低空気圧で作動する塗料スプレーガンにおいては、塗料利用率を増すために塗料カップを加圧する。また塗料カップは、概ねボディの上方に取り付けられ、塗料をノズルへ重力によって供給する。塗料カップが、塗料スプレーガンの下方に吊るされていようが、上方に取り付けられていようが、塗料カップは、従来、塗料をノズルへ運ばなければならないので、ノズルの近くのボディの前方端部の方へ取り付けられてきた。いずれの場合においても、塗料スプレーガンの前方端部の塗料カップの重量は、塗料スプレーガンのバランスに悪影響を及ぼし、長く使用すると利用者の疲労が増す。更に、塗料カップがボディの前方端部の上方に取り付けられるとき、使用中の利用者の視界を悪くする。
【０００３】
典型的に、塗料カップを手持ち用の塗料スプレーガンの上部に取り付けるときには、その塗料カップは、塗料を放出する噴霧軸線に対し少なくとも４５°の角度で上方へ延びる。この角度は、塗料スプレーガンがスタンドに支持された状態で、塗料カップを充填しやすくするために、しばしばより大きくされる。塗料が吸引供給または重力供給によって塗料カップから運ばれる場合に、塗料が消費されると空気が塗料カップへ進入できるように、通気開口部を塗料カップに設ける必要がある。重力供給用の塗料スプレーガンにおいては、通常、鉛直面と水平面の上面との両方に噴霧するときに可能なかぎり通気開口部を高く維持するために、妥協策として通気開口部を塗料カップの蓋の中央に設けている。重力供給用の塗料スプレーガンは、塗料が重力によってノズルへ流れずに、塗料が塗料カップの蓋の通気開口部からこぼれ落ちるので、水平面の下面へ上方向へ噴霧するには適さない。更に塗料供給用のチューブは、塗料カップの塗料に浸っていない。
【０００４】
塗料カップを手持ち用の塗料スプレーガンに取り付け、水平面の上面を塗装するとき、塗料の漏れは問題になる。従来の塗料カップを有する手持ち用の塗料スプレーガンにおいては、塗料カップがいっぱいの状態で自動車のルーフやフードのような上面を被覆するときには、塗料カップの蓋の少なくとも一部が、塗料の下に浸される。水平面の上方に塗料スプレーガンが保持されて、その水平面に噴霧している間に、塗料が蓋のシールが不完全な部分または蓋の通気穴のいずれかから漏れて、ワークピースにこぼれ落ちてしまう。調査における最も一般的な塗装上の問題は、上面塗装の際における塗料カップの蓋のシールおよび通気穴からの漏れである。ワークピースに塗料がこぼれ落ちると、修復するのに多くの費用を必要とする。このこぼれ落ちの問題を少なくするために、従来技術の塗料スプレーガンは、典型的に、分離した弾性のガスケットか、または薄い弾性のシールリブで塗料カップの蓋をシールしている。ガスケットは、使用中に塗料を吸収すると硬化したり、使用によって磨耗するので、漏れてしまう。薄いプラスチック製のシールリブは、簡単に損傷してしまう。更に従来の塗料カップのシールは、両方とも、掃除を適切に行わなければ、漏れてしまう。
【０００５】
上部取り付け用の塗料カップには、塗料スプレーガンを利用する人に対する他の問題がある。従来技術の塗料スプレーガンにおける塗料カップは、ボディの上部に螺合される。塗料カップの蓋は、蓋を塗料カップへ螺合することによって、または蓋の保持リングを塗料カップへ螺合することによってのいずれかによって、塗料カップへ取り付けられる。この蓋または蓋の保持リングは、塗料がねじに達すると取り外すのが困難になる。蓋を取り外すのに必要な余計な力が、塗料カップを塗料スプレーガンから取り外すために必要である。また従来技術の塗料スプレーガンを掃除するのは、非常に時間と費用がかかる。商業利用においては、環境基準を満たすために、高価なスプレーガン用のクリーナーが概して必要である。典型的な従来技術の塗料スプレーガンや、塗料カップや、蓋を掃除するには、約０．２４リットル（８流量オンス）以上の溶剤が必要である。使用する溶剤の量を減らすことは、掃除および溶剤廃棄コストを減少し、且つ潜在的な環境問題をも減少する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
従って、本発明の目的は、上部取付け用の塗料カップを有するタイプの改良された手持ち用の塗料スプレーガンを提供することである。
【０００７】
本発明の他の目的および利点は、本発明の詳細な説明および添付図面をから明らかである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、ボディの上部に取り付けられた塗料カップを有するタイプの手持ち用の塗料スプレーガンへ向けられたものである。塗料カップは、塗料を重力また好ましくは、その重力による供給と組み合わせた吸引によって供給するようになっている。塗料カップは、ボディに隣接したところへブラケットによって取り付けられる。塗料カップは、噴霧放出軸線に対し上方へ約３０°±５°の角度をなすのが好ましい。塗料カップを塗料スプレーガンの後部にこのような角度で備えることによって、利用者の視界がかなり改善され、塗料スプレーガンの重量バランスが改善される。
【０００９】
塗料を塗料カップの下前方隅部からポリテトラフルオロエチレン（テフロン：商標名）のチューブを通してノズルへ流す。塗料カップは、蓋の最も上方の部分に隣接して配置された改良された通気開口部と、塗料カップのシールに対して改良された蓋とを有する蓋によって塞がれる。塗料カップの開口端部において、内側および外側両方の環状面の縁部は、滑らかな仕上げになっており、各環状面の縁部は、塗料カップの軸線に対し１０°±５°の角度でテーパが付いている。間を開けて設けられた突出部は、開口端部においてテーパの付いた縁部に隣接して塗料カップの一体的に設けられたリムに形成される。蓋は、塗料カップの端部のテーパの付いた内縁部とテーパの付いた外縁部との両方に係合するテーパの付いた溝を備える。保持リングは蓋に嵌められ、且つ弾性のタブによって蓋に保持される。保持リングは、工具を必要とせずに、掃除のために頂部から簡単に取り外される。保持リングは、塗料カップの開口した頂部に嵌められ、且つ回転して、蓋を塗料カップに解放可能に取り付けるために突出部と係合する。塗料カップのテーパの付いた縁部は、蓋のテーパの付いた溝と協働して、蓋と塗料カップとの間に二重の液密シールを形成する。塗料カップの取付け角度と、通気穴の位置と、改良された蓋のシールとを組み合わせることによって、鉛直または水平面に噴霧するときに塗料が漏れる可能性を少なくすることができる。
【００１０】
使い捨て可能なつぶれる袋を塗料カップに入れるのが好ましい。ブシュは、袋の排出開口部と、塗料カップからの流体出口との間の液密接続を形成する。工具を使用して、袋に開口部を形成して、ブシュをその形成した開口部へ通し、ブシュを塗料カップの底部の塗料出口開口部へ挿入する。袋は、袋が塗料で満たされたあと、一体的な液密ジッパーで塞がれるような塗料カップの蓋に隣接した開口端部を有する。袋を使用するとき、塗料カップは、塗料で汚れることはなく、従って使用後に掃除する必要がない。塗料スプレーガンが吸引塗料供給で作動し、残った全ての空気が閉じられた袋から除去されるならば、塗料スプレーガンは、従来の水平で下方向と同様に、上方向へ噴霧するように作動する。噴霧の終了後、霧化空気は止められて塗料供給チューブの吸引を遮断する。それから塗料スプレーガンの引き金が引かれて、圧搾されるボトルまたは注射器が、溶剤をノズルから塗料スプレーガンを通って袋へ流して戻すのに使用される。塗料スプレーガンは、０．０６リットル（２流量オンス）くらいの少ない溶剤で掃除される。従って、塗料は塗料スプレーガンと塗料供給チューブから除去されて、閉じられた袋に集められる。使用されずに残った塗料と、使用した溶剤とを含む袋は、塗料カップから取り外され、簡単に処理される。明らかに、塗料および溶剤を閉じた袋へ流して戻すことは、溶剤や塗料が閉じた袋に集められて、外気に散布されないので、含まれたスプレーガン用のクリーナーのための現存する環境基準に従っている。従って、高価なスプレーガン用のクリーナーの必要性は排除される。
【００１１】
【実施例】
初めに図１および図２を参照すると、従来技術の手持ち用の塗料スプレーガン１０が示されている。この塗料スプレーガン１０は、ボディ１１と、ボディ１１の前方端部１３に取り付けられたノズル組立体１２と、ボディ１１の後方端部１５から下がっている取っ手１４とを概して有する。引き金１６は、ボディ１１に枢動可能に取り付けられており、塗料スプレーガン１０を手動で操作可能にする。上部取付け用で重力供給用の塗料カップ１７は、前方端部１３の近くのボディ１１に取り付けられており、塗料をノズル組立体１２へ運ぶ。塗料カップ１７は、その塗料カップ１７に螺合された蓋１８によって塞がれている。その蓋１８の中央に通気穴１９が設けられている。この通気穴１９は、取外し可能な通気穴用のキャップ２０によって塞がれており、通気穴１９を掃除しやすくするとともに、こぼれないようにしている。
【００１２】
作動中における塗料スプレーガン１０は、霧化された塗料を噴霧軸線２１の周りで放出する。典型的な従来技術の重力供給用の塗料スプレーガン１０においては、塗料カップ１７は、噴霧軸線２１に対し少なくとも４５°の角度で延びるように塗料スプレーガン１０のボディ１１に螺合される。塗料スプレーガン１０は、使用前においては、塗料カップ１７を鉛直にした状態で塗料スプレーガン１０を保持するスタンド（図示せず）に支持される。塗料カップ１７を充填し、蓋１８を塗料カップ１７に取り付ける。塗料カップ１７が最大に充填され、塗料スプレーガン１０が図１のように噴霧軸線２１が側面を塗装するために水平状態に配置されるとき、塗料は、通気穴１９の僅かに下方に位置する上方面２２を有する。塗料スプレーガン１０を９０°回転して、噴霧軸線２１が図２に示すように上面を塗装するために鉛直にされるとき、塗料カップ１７の塗料の上方面２２も、通気穴１９の僅かに下方にある。使用中における塗料スプレーガン１０は、噴霧軸線２１が塗装すべき表面に対し垂直であるようになっているのが好ましい。図１から分かるように、上方へ噴霧するために塗料スプレーガン１０を僅かに傾けると、通気穴１９は、上方面２２の下で塗料に浸ってしまう。同様に、図２における塗料スプレーガン１０を鉛直方向を越えて傾けると、通気穴１９は、上方面２２の下で塗料に浸ってしまう。いずれの場合においても、塗料は通気穴１９から不意に漏れてしまう。キャップ２０は、小さなチャンバ（図示せず）を通気穴１９とともに形成して、こぼれ落ちるのを遅らせている。塗料が通気穴用のキャップ２０からこぼれ落ちる前に、塗料スプレーガン１０を通気穴１９が塗料に浸らない位置へ戻すと、塗料はチャンバから塗料カップ１７へ戻る。図１および図２から分かるように、蓋１８の大部分は、塗料カップ１７がいっぱいのときは、塗料の上方面２２の下に位置している。塗料カップ１７と蓋１８との間のシールが確実に形成されていなければ、塗料は蓋１８と塗料カップ１７との間から漏れて、こぼれ落ちる。塗料スプレーガン１０が図２のように上面に噴霧するための位置にあるとき、漏れた塗料は、塗装面にこぼれ落ちて、結果としてコストのかかる修復をしなければならない。
【００１３】
図３を参照すると、本発明に従った上部取付け用の塗料カップ２６を有する手持ち用の塗料スプレーガン２５が示されている。この塗料スプレーガン２５は、ボディ２９の前方端部２８に取り付けられたノズル組立体２７と、ボディ２９の後方端部３１に隣接したところから下がっている取っ手３０とを有する。主要な引き金３２が、ボディ２９に枢動可能に取り付けられて、塗料スプレーガン２５を操作可能にするとともに、塗料スプレーガン２５が、取っ手３０によって保持される。塗料スプレーガン２５は、ボディ２９の上方へ延びるボディ２９に枢動可能に設けられた補助引き金３３を付加的に具備してもよい。ワークピース（図示せず）の上面に噴霧するとき、利用者は、ボディ２９を握り、補助引き金３３で塗料スプレーガン２５を操作することも可能である。
【００１４】
塗料カップ２６は、図３から図６で詳細に示している。塗料カップ２６は、強度のある軽量の耐溶解性のプラスチック材料から形成される。塗料カップ２６は、デュポン(Dupont)で製造されているデルリン(Delrin)から形成されるのが好ましく、このデルリンは典型的なナイロン製の塗料カップのように塗料を吸収することがないので、掃除が簡単である。塗料カップ２６は、使用中に蓋３５によって塞がれる開口端部３４（図５参照）を有する。蓋３５は、以下で詳述するように、保持リング３６によって塗料カップ２６へ解放可能に取り付けられる。塗料スプレーガン２５のノズル組立体２７は、塗料を霧化し、その塗料を噴霧軸線３７の周りで放出する。塗料カップ２６は、略円筒形状をしており、且つボディ２９の後方部の上方およびその後方部へ噴霧軸線３７に対し３０°±５°の角度、好ましくは３０°の角度で延びる。塗料カップ２６は、噴霧軸線３７に対し実質的に垂直に延びる斜めの前方部３８を有する。このように塗料カップ２６を配置することによって、塗料スプレーガン２５の前方部の重量が軽くなり、ボディの前方部に取り付けられた上部取付け用の塗料カップを有する従来技術のスプレーガンに比べて、操作性と利用者の視界を改善する。更に、塗料カップ２６の重量は、取っ手３０の下方端部４０に取り付けられた空気ホース３９の重量に対比しており、塗料スプレーガン２５のバランスが改善される。使用していないときに塗料カップ２６を充填し、塗料スプレーガン２５を支持しやすくするために、フック４１が塗料カップ２６の下後方部分に形成される。塗料スプレーガン２５をフック４１で吊るすとき、塗料カップ２６は、蓋３５および塗料カップ２６の開口端部３４が塗料の下に浸されないように、実質的に鉛直にされている。
【００１５】
塗料カップ２６の下前方隅部４２は、間を開けて設けられた一対のブラケット４３および４４によってボディ２９に取り付けられる。図６および図７で示すように、ピン４５はブラケット４３からブラケット４４へ向かって突出しており、ピン４６はブラケット４４からブラケット４３へ向かって突出している。ピン４５および４６は、共軸線上に整列されている。図７で示すように、ピン４５は中央溝４８を具備してもよい。ピン４６は同様の形状を有する。ブラケット４４は、延在する延在端部４９を有する。ブラケット４３および４４は、ボディ２９の後方端部３１をまたいでいる。ピン４５および４６は、補助引き金３３のためのピボット（図示せず）の端部に形成されたボディ２９の開口部（図示せず）と係合する。ネジまたはボルト４７が、延在端部４９の穴５０を通されて、塗料カップ２６をボディ２９に取り付ける。ボディおよび上方の引き金のピボットの詳細な構造は、例えば共通して保有されている米国特許出願番号第０８／０４８，２７７号で示されており、この開示は本願にも含まれている。２つのピン４５および４６とブラケット４４の穴５０との間で塗料カップ２６とボディ２９との間の３点接続がなされ、塗料カップ２６がボディ２９に剛性的に取り付けられる。ピン４５および４６に溝４８を設けることによって弾性を有するピンが、ボディ２９の相補形状の穴で僅かに圧縮されて、密に適合される。
【００１６】
図３、図５および図１１で最もよく分かるように、ニップル５１が、塗料カップ２６の下前方隅部４２から延びる。ニップル５１は、塗料カップ２６の内部５４とつながる中央開口部５３を有する。ニップル５１は、塗料を塗料カップ２６から運ぶためのチューブ５５（図３参照）を介してノズル組立体２７に接続される。チューブ５５は、ポリテトラフルオロエチレン（テフロン：商標名）から形成されるのが好ましく、これは塗料溶解性に対する高い耐性を有し、且つ塗料の付着性が非常に低いので、掃除がしやすい。塗料は重力による供給を通じて正確に塗料カップ２６からノズル組立体２７へ運ばれるけれども、ノズル組立体２７は、チューブ５５を通じて塗料を引っ張る吸引力を生成することが好ましい。塗料スプレーガン２５が、塗料カップ２６の塗料がノズル組立体２７の上方にある限り、吸引力の供給は重力によって更に高められる。
【００１７】
塗料カップ２６の開口端部３４と、蓋３５と、蓋３５のための保持リング３６とは、図８に詳細に示してある。塗料カップ２６は、テーパの付いた環状の外面５８と、テーパの付いた環状の内面５９とを開口端部３４に有する。外面５８および内面５９は、塗料カップ２６を通る長手軸線６０に対し１０°±５°の角度をなすのが好ましい。外面５８および内面５９は、それぞれ、蓋３５の溝６３に形成されたテーパの付いた相補形状の環状面６１および６２に対しシールされる。２つの外面５８および内面５９は、蓋３５の溝６３に係合する塗料カップ２６の開口端部３４に舌部分を形成し、外面５８および内面５９各々が別々のシールを形成する。二重シールによって、両方のシールが機能していれば、塗料カップ２６と蓋３５との間で漏れが生じることはない。塗料が、塗料カップ２６の外面５８および内面５９または溝６３から適切に除去されないならば、舌部分および溝６３を互いに回転または押すと、これらはそれ自体で除去するようになっている。更に、舌部分および溝６３は従来技術のシールリブよりも大きいので、掃除しやすく、損傷に対しての耐性が非常に高い。
【００１８】
改良した通気穴６４は、図８の断面図で最もよく分かるように、蓋３５に形成される。通気穴６４は、塗料カップ２６が図３、図４および図６のようになっているとき、塗料カップ２６の最も上方の部分の方へ蓋３５の中心から外れて設けられる。通気穴６４は、概して蓋３５と一体的に設けられており、且つ底部分６６を有する管状部分６５からなる。管状部分６５は、取外し可能なキャップ６７によって塞がれる。キャップ６７は管状部分６５に圧入され、管状部分６５から取り外されるときには、繋ぎ部分６８によって保持される。管状部分６５と、底部分６６と、キャップ６７とは、協働してチャンバ６９を形成する。小さな中央通気開口部７０が、キャップ６７を通って形成される。キャップ６７および管状部分６５は、従来技術の塗料カップの通気穴で使用されるものと同様である。しかしながら、従来技術の通気穴は、底部分６６を通る中央通気開口部を１つだけ有する。本発明によると、２つの通気開口部７１および７２が、底部分６６に形成される。通気開口部７１は、塗料スプレーガン２５の噴霧軸線３７が水平状態にあるときに、チャンバ６９の底部にあるように設けられており、通気開口部７２は、塗料スプレーガン２５の噴霧軸線３７が鉛直状態にあるときに、チャンバ６９の底部にあるように設けられる。従って、この２つの通気開口部７１および７２によって、塗料スプレーガン２５が配置されるより広い範囲に渡ってチャンバ６９から塗料が排出される。蓋３５の内側部７３における通気開口部７１および７２の少なくとも一部は、面取りされている。面取りすることよって、塗料が通気開口部７１および７２を『覆って(skinning over) 』しまったり、詰まってしまうのを防ぐことができる。底部分６６の厚みにしたがって、通気開口部７１および７２を、蓋３５の内側部７３でのみ面取りした真っ直ぐな穴としてもよく、または示したように通気開口部７１および７２の全長に渡って面取りしてもよい。
【００１９】
図８は、保持リング３６の詳細と、キャップ３５を塗料カップ２６に取り付けるための操作とを示している。保持リング３６は、蓋３５の直径よりも小さい内径を有する上方唇部７４を有する。蓋３５の直径方向に対向する一対の弾性のタブ７５は、上方唇部７４に係合して、保持リング３６を蓋３５に保持する。タブ７５は、使用中に蓋３５と保持リング３６とを一体に維持するとともに、掃除するために保持リング３６を蓋３５から容易に取り外すことができる。保持リング３６は、概して塗料カップ２６の開口端部３４に嵌まるような大きさの内側部分を有する管状側部７６を有する。４つの突出部７７が、テーパの付いた環状の外面５８の直ぐ下の塗料カップ２６の周りに間を開けて設けられ、且つ塗料カップ２６から半径方向へ突出している。保持リング３６が塗料カップ２６の開口端部３４に配置されるときに突出部７７を収容する凹部７８が、保持リング３６の内部に設けられる。保持リング３６が塗料カップ２６の開口端部３４に配置されたあと、その保持リング３６を回転して、突出部７７を角度の付いた溝７９へ動かす。突出部７７および溝７９は、短ネジのように協働して、保持リング３６を塗料カップ２６へ取り付け、塗料カップ２６のテーパの付いた外面５８および内面５９を溝６３を有する環状面６１および６２それぞれに対してシールする。突出部７７は、大きな断面を有し、強度を増すために溝７９と同じ角度に配置される。保持リング３６は、保持リング３６を塗料カップ２６に取り付け、または保持リング３６を塗料カップ２６から取り外すときに掴み易いように、織り目または波形を付けられた外面８０を有する。
【００２０】
塗料カップ２６は、塗料カップ２６を通る長手軸線６０が鉛直になっているときに、塗料カップ２６の塗料の量を表示するための目盛り８２（図５参照）を備えてもよい。特定の塗料の噴霧が終了したあとには、塗料スプレーガン２５および塗料カップ２６から塗料を取り除く必要がある。これは、塗料カップ２６および塗料スプレーガン２５を通して塗料溶剤を流し込むことによってなされる。除去しやすくするために、図９から図１１に示すように使い捨ての可撓性の袋８３を塗料カップ２６に入れてもよい。袋８３は塗料溶剤耐性のプラスチックから形成され、且つ一体的に設けられた漏れ防止用のジッパー閉鎖部８４を有する。小さな開口部８５が、袋８３の底部に形成される。ブシュ８６が、開口部８５に挿入されて、袋８３が塗料カップ２６のニップル５１の中央開口部５３に取り付けられる。図１０に示すように、ブシュ８６は、略管状であり、且つ袋８３の開口部８５よりも大きな端部８７を有する。袋８３の開口部８５は、ブシュ８６の端部８７を通すために、伸びなければならない。袋８３の開口部８５の周辺の張力によって、袋８３がブシュ８６にシールされる。ブシュ８６の大きな直径を有する半径方向のフランジ８８によって、ブシュ８６全体が袋８３の開口部８５を通過してしまうのを防ぐ。ブシュ８６は、袋８３を塗料カップ２６に取付け且つ袋８３を塗料カップ２６から取り外す際に掴むための大きな直径を有する端部８９を有する。多数の溝９０を端部８９に設けて、塗料を袋８３からブシュ８６を通って中央路９１へ流しやすくするのが好ましい。中央路９１は、端部８９の直径が端部８７の直径よりも大きくなるように、段になっている。分離したブシュ８６を示したが、そのブシュ８６が袋８３に一体的に設けられた部分として成形されてもよいことは明らかである。
【００２１】
製造時に開口部８５を袋８３に形成してもよい。しかしながら、図１２に示すような工具９３を使用して、袋８３に開口部８５を設け、ブシュ８６を袋８３に取り付けて、袋８３の塗料カップ２６への取付けを容易にしてもよい。工具９３は小さな開口部８５を袋８３に設けるような大きさの尖った端部９４を有する。円錐状部分９５は、その端部９４に隣接して位置する。円錐状部分９５は、ブシュ８６の中央路９１を通るような直径を有する直線部分９６に端部９４を接続する。直線部分９６は、工具９３のための取っ手を形成するより大きい直径を有する端部９７に接続される。直線部分９６の直径は、ブシュ８６の端部８９における中央路９１の部分によって受けられるが、ブシュ８６の端部８７における中央路９１の部分よりは大きい。使用する際には、図１２に示すようにブシュ８６に工具９３を配置する。工具９３の端部９４は、袋８３の内側から開口部８５を袋８３に設けるために使用される。工具９３が、形成された開口部８５に通されると袋８３は伸びて、その後円錐状部分９５、直線部分９６、ブシュ８６の端部８７と通される。袋８３はブシュ８６の端部８７に渡って伸ばされるので、シールが形成される。工具９３がブシュ８６にあるままで、袋８３を塗料カップ２６に配置し、工具９３の端部９４をニップル５１の開口部５３へ挿入し、工具９３の取っ手９７を押して、ブシュ８６をテーパの付いた中央開口部５３にシールする。その後、工具９３を袋８３から引き出し、塗料スプレーガン２５の使用準備が完了する。
【００２２】
図１１は、ブシュ８６によって塗料カップ２６の内側に取り付けられた袋８３を示している。ブシュ８６の端部８７は、ニップル５１の路によって収容される大きさであり、そのニップル５１の路をシールするようになっている。使用においては、塗料スプレーガン２５の利用者は、袋８３を塗料カップ２６の内側へ取り付けて、袋８３のジッパー閉鎖部８４を開く。所望の量の塗料を袋８３へ注ぎ、ジッパー閉鎖部８４をシールして、蓋３５を塗料カップ２６に取り付ける。塗料が袋８３に保持されているので、塗料に露出しているのは、ニップル５１の路と、チューブ５５と、ノズル組立体２７の塗料路とだけであり、使用後に掃除する必要があるのはこれらのみである。それから利用者は、塗料スプレーガン２５の噴霧軸線３７が鉛直状態に上方へ塗料スプレーガン２５を向けて、塗料スプレーガン２５の引き金を引く。袋８３にある空気は、塗料スプレーガン２５を通る霧化空気流により生じた吸引力によって排出される。空気および塗料が袋８３から引き出されると、袋８３がつぶれる。全ての空気が袋８３から除去されると、塗料スプレーガン２５は、塗料スプレーガン２５が向けられた方向にかかわらず、塗料を放出する。従って、吸引供給およびシールされたつぶれる袋８３を使用することによって、塗料スプレーガン２５は、上方へ噴霧し、水平面の下面を塗装することが可能である。従来技術の手持ち用の塗料スプレーガンにおいては、塗料供給チューブが塗料表面の下で浸されているような方向へ向けられるときにだけ噴霧可能である。
【００２３】
シールされた袋８３を塗料カップ２６に入れて使用するときには、塗料スプレーガン２５を最小量の溶剤で簡単に掃除することが可能である。噴霧後に塗料が袋８３に残ることはない。塗料スプレーガン２５への霧化空気が止められて、塗料スプレーガン２５の引き金が引かれるときの塗料を供給するためのチューブ５５の吸引力を遮断する。溶剤は、注射器（図示せず）または圧搾できるプラスチック製のボトル（図示せず）のいずれかに入れられる。注射器またはボトルの出口は、空気キャップに対し且つノズル組立体２７の塗料放出口（図示せず）に配置され、塗料スプレーガン２５の引き金が引かれ、溶剤が注射器またはボトルから放出される。それから溶剤は、空気キャップの表面を流れ、ノズル組立体２７、チューブ５５、ニップル５１の中央開口部５３を通って、袋８３へ戻る。溶剤は、塗料スプレーガン２５から全ての塗料を除去し、汚れた溶剤は、閉められた袋８３に集められる。塗料および使用された溶剤を含むシールされた袋は、塗料スプレーガン２５から取り外され、廃棄される。ブシュ８６のフランジ８８は、袋８３が塗料カップ２６から引っ張られるときに、袋８３にブシュ８６を維持する。塗料が最小量の溶剤で塗料スプレーガン２５から排出される。例えば、掃除するための溶剤は、従来技術のスプレーガンにおいて典型的に０．２４リットル（８流量オンス）以上必要であるのに対し、本発明に従った塗料スプレーガンにおいて必要なのは、０．０６リットル（２流量オンス）だけである。更に、溶剤は袋８３に収集され、外気に放出されないので、袋８３が、高価な塗料スプレーガン用のクリーナーを必要とすることなく、環境基準を満たすことは明らかである。
【００２４】
種々の変更および修正が、本願の精神および請求の範囲を逸脱することなく、上部取付け用の塗料カップを有する手持ち用の塗料スプレーガンの上述の好ましい実施例に対してなされえることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【図１】鉛直面を塗装するために水平軸線の周りで噴霧する典型的な従来技術による手持ち用の塗料スプレーガンの側面図である。
【図２】水平面の上面を塗装するための図１の塗料スプレーガンの側面図である。
【図３】水平軸線の周りで噴霧して鉛直面を塗装するための本発明に従った塗料カップを上部に備える手持ち用の塗料スプレーガンの側面図である。
【図４】図３の塗料スプレーガンの塗料カップおよび蓋の側面図である。
【図５】蓋を取り外した図４の塗料カップの側面図である。
【図６】図４の塗料カップの背面図である。
【図７】図６の線７−７から見た部分断面図である。
【図８】図６の線８−８から見た部分断面図である。
【図９】塗料カップに入れるための袋の側面図である。
【図１０】図９の袋を塗料カップへ取り付けるためのブシュの拡大断面図である。
【図１１】塗料カップの内側で部分的に充填されて入れられた袋を鎖線で示した図４の塗料カップの拡大図である。
【図１２】図９の袋に穴を開け、開けられた穴へ断面で示したブシュを挿入し、そのブシュを塗料カップへ取り付けるための工具の側面図である。
【符号の説明】
２５…塗料スプレーガン
２６…塗料カップ
２９…ボディ
２７…ノズル組立体
３０…取っ手
３５…蓋
３６…保持リング
３９…空気ホース
５５…チューブ
８３…袋
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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