(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
丁合すべき単位用紙が連接されてなる連続用紙あるいは丁合すべき１丁合単位を成す単位用紙が複数枚連接されてなるぺージ単位用紙を供給する供給部と、この供給部から供給された連続用紙あるいはぺージ単位用紙を裁断して単位用紙となす裁断部と、この裁断部から移送された各単位用紙を順次下に繰り入れて各丁合単位毎に丁合するバッファ部と、この丁合した単位用紙を綴じ合わせる綴じ部と、この綴じ合わせた冊子をストックするスタッカ部とを備えた製本装置であって、
前記バッファ部は、前記裁断部から搬入した上記単位用紙が１丁合単位になるまで閉鎖する閉鎖状態と通過させる開放状態に変位するストッパーを有し、
前記ストッパーの閉鎖により１丁合単位となるまで順次積層される単位用紙を、該単位用紙の下方に位置する支持ローラと該単位用紙の上方に位置する押さえローラとで挟み込み保持し、前記押さえローラは単位用紙の積層嵩に応じて上下移動可能に設けられ、
前記ストッパーが開放状態に変位したときに前記支持ローラと押さえローラが所要の待機位置で待機する構成としたことを特徴とする製本装置。
【請求項２】
上記バッファ部には、単位用紙が上方に飛び出さないように設けられた上側規制部材と単位用紙が下方に飛び出さないように設けられた下側規制部材とを有し、前記上側規制部材と下側規制部材とにより単位用紙を後端側が上方に位置した傾斜状態とする請求項１に記載の製本装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印字された連続用紙あるいはぺージ単位用紙から得た単位用紙を、順に移送して丁合単位毎にバッファ部で丁合した後、ステープル等で綴じあわせ冊子に製本する製本装置に関する。例えば、前記連続用紙は、両側近傍に沿って長手方向に伸びるマージン切り取り用ミシン目と、一定間隔をおいて幅方向に伸びる複数の裁断用ミシン目とが設けられ、各ミシン目によって区分された単位用紙となる区画内に事項欄があらかじめ印刷され、各事項欄に所定事項が各別にぺージプリンタ（図示せず）で印字されている、そして、この連続用紙は表紙となる１枚の単位用紙と、この単位用紙と丁合すべき複数の単位用紙とが、丁合すべき１丁合単位を成すよう順次連設されている。また、ぺージ単位用紙は、１ぺージを複数に区画し、１丁合単位を成すよう形成されている。
【０００２】
【従来の技術】
従来の製本装置は、例えば、連続用紙を幅方向に伸びる各ミシン目で蛇腹状に折り畳んで重ねた状態で配置し、上部から順次引き出して各処理部に供給する供給部と、引き出した連続用紙のマージンを切り取り用ミシン目で切断し除いた後の連続用紙を裁断ミシン目で裁断し単位用紙となす裁断部と、単位用紙を順に移送、反転させて単位毎に丁合し、ステープル等で綴じ合わせる綴じ部と、綴じ合わせて冊子となったものを取り出して設定順にストックするスタッカ部とから構成したものがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来例にあっては、前記反転機構が複雑で大型であるため、ユニットも大型化し設置スペースを広くとらなければならないだけでなく、製本機能のみを有するものであったため、専用機化し、用紙を裁断するだけの処理ができないという不都合があった。そこで本出願人は先に、製本装置として、丁合すべき単位用紙が連接されてなる連続用紙あるいは丁合すべき１丁合単位を成す単位用紙が複数枚連接されてなるぺージ単位用紙を供給する供給部と、この供給部から供給された連続用紙あるいはぺージ単位用紙を裁断して単位用紙となす裁断部と、この裁断部から移送された各単位用紙を順次下に繰り入れて各丁合単位毎に丁合するバッファ部と、この丁合した単位用紙を綴じ合わせる綴じ部と、この綴じ合わせた冊子をストックするスタッカ部とを備えた製本装置を提案した。そして、本発明にあっては、前記製本装置におけるバッファ部において、丁合される複数の単位用紙が乱れることなくより一層安定した状態で積層できるようにすることを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、丁合すべき単位用紙が連接されてなる連続用紙あるいは丁合すべき１丁合単位を成す単位用紙が複数枚連接されてなるぺージ単位用紙を供給する供給部と、この供給部から供給された連続用紙あるいはぺージ単位用紙を裁断して単位用紙となす裁断部と、この裁断部から移送された各単位用紙を順次下に繰り入れて各丁合単位毎に丁合するバッファ部と、この丁合した単位用紙を綴じ合わせる綴じ部と、この綴じ合わせた冊子をストックするスタッカ部とを備えた製本装置であって、前記バッファ部は、前記裁断部から搬入した上記単位用紙が１丁合単位になるまで閉鎖する閉鎖状態と通過させる開放状態に変位するストッパーを有し、前記ストッパーの閉鎖により１丁合単位となるまで順次積層される単位用紙を、該単位用紙の下方に位置する支持ローラと該単位用紙の上方に位置する押さえローラとで挟み込み保持し、前記押さえローラは単位用紙の積層嵩に応じて上下移動可能に設けられ、前記ストッパーが開放状態に変位したときに前記支持ローラと押さえローラが所要の待機位置で待機する構成としたことを特徴とする製本装置を提供して、上記目的を達成するものである。
そして、上記発明において、上記バッファ部には、単位用紙が上方に飛び出さないように設けられた上側規制部材と単位用紙が下方に飛び出さないように設けられた下側規制部材とを有し、前記上側規制部材と下側規制部材とにより単位用紙を後端側が上方に位置した傾斜状態とすることが良好である。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明をぺージ単位用紙を処理するものに適用した好適な実施の形態で添付図面に基づいて説明する。ここにおいて、添付図面の図１は製本装置の概略的な全体図、図２はぺージ単位用紙の平面図、図３はバッファ部を示す拡大図、図４は供給部とスリッターの拡大紙図、図５は各部の回路接続図、図６は動作のフローチャートである。
【０００６】
図１に示すように、製本装置１は、ぺージ単位用紙２を、重ねた状態で載置し、最上部のものからピックアップして次工程（スリッター４）に供給する供給部３と、ピックアップしたぺージ単位用紙２を裁断し単位用紙２ａ，２ｂとなす裁断部５と、この裁断部５から移送され搬入した各単位用紙２ａ，２ｂを丁合するバッファ部６と、丁合された単位用紙を綴じ含わせる綴じ部７と、綴じ合わせて冊子となったものをストックするスタッカ部８と、前記各部材を支持しキャスターにより移動可能な基台９とから構成する。なお、符号４はスリッターで用紙移送方向と平行方向に裁断する場合に使用するものであり、連続用紙のマージナル部の切断にも使用する。また、符号１０はマージナル部を収納するマージナルボックスである。
【０００７】
図２に示すように、前記ぺージ単位用紙２は、一定間隔をおいて幅方向に伸びる複数の裁断用ミシン目１１によって区分され、複数の単位用紙２ａ，２ｂとなる区画内に事項欄１２があらかじめ印刷されている。そして、各事項欄１２内に所定事項１３が各別にぺージプリンタ（図示せず）で印字され、各単位用紙２ａ、２ｂは、表紙マーク１４が付された表紙になる単位用紙２ａと、これに続く所定枚数、例えば、４枚の単位用紙２ｂとで１丁合単位となるよう連設されている。
【０００８】
図１に示すように、ページ単位用紙２の移送経路における供給部３の後段位置であるスリッター４、裁断部５間には、表紙となる単位用紙２ａの前記表紙マーク１４を読み取る第１のマーク読み取り部１５が設けられ、また、前記移送経路における後段である綴じ部７、スタッカ部８間には、前記表紙マーク１４を読み取る第２のマーク読み取り部１６が設けられている。そして、第１のマーク読み取り部１５で表紙マーク１４を検出したとき、裁断部５、バッファ部６、綴じ部７の各処理動作及び該各部の移送は継続したまま、供給部３からのページ単位用紙２の供給を停止し、第２のマーク読み取り部１６で表紙マーク１４を検出したとき、スタッカ部８を始動させるとともに、ぺージ単位用紙２の供給を再開するように構成してある。
【０００９】
図１及び図４に示したように、供給部３は、ぺージ単位用紙２を積み重ねた状態で載置する昇降可能なリフター１７と、前記ぺージ単位用紙２を上部から引き出し裁断５に供給するよう、ぺージ単位用紙２を上から引き出す駆動輪であるピックアップローラ１８と、このピックアップローラ１８に連動しぺージ単位用紙２を水平に移送するためのフィードローラ１９と、両ローラ１８，１９を支持するローラ受け２０を回転軸２１を中心に回転変位可能とするためのアーム２２とを備えるピックアップ装置２３とから構成する、このピックアップ装置２３は、必要に応じて例えば、２枚重なった状態で供給したり、紙詰まりをおこした場合のように、ぺージ単位用紙２の供給が不適正である場合に、手動によって前記ローラ受け２０を回転軸２３を中心に回転変位（図４の一点鎖線参照）させ、紙詰まり等のぺージ単位用紙２を除去することが可能である。
【００１０】
図１及び図４に示したように、スリッター４は、下側の支持ローラと上下で対をなすように配置され、マージンを備えた別途連続用紙を処理すべく、マージンを取り除くための、単位用紙移送方向と平行に伸びる切り取り用ミシン目をカットするよう構成されている。またこのスリッター４は、例えば、マージンを有しない連続用紙や移送歩行と平行な切り用ミシン目を有しないぺージ単位用紙２を処理する場合には、斜め上方に変位して連続用紙やぺージ単位用紙２に接触しないように回転可能な変位部材２４に支持されている。
【００１１】
図１に明示したように、前記裁断部５は、ぺージ単位用紙２を、速度差により裁断用ミシン目１２で裁断するための低速ローラ２５及び高速ローラ２６と、裁断を補助するブレード２７とを備える。
【００１２】
図１及び図３に明示したように、バッファ部６は、単位用紙２ａ，２ｂを停止する閉鎖状態と通過させる開放状態に変位するストッパー２８を有し、このストッパー２８を、搬入した単位用紙２ａ，２ｂが１丁合単位になるまで閉鎖し、丁合が終了すると前記１丁合単位の単位用紙２ａ，２ｂを綴じ部７に移送すべく開放する冊子モードと、前記ストッパー２８が開放状態のままになる裁断モードとに切り換え得るゲート２９と、このゲート２９の手前に配置され、単位用紙２ａ、２ｂが進行方向に向かって下降傾斜して乗るよう、かつ乗った単位用紙２ａ、２ｂの下面が移送経路を塞ぐよう、すなわち該下面に後続の単位用紙２ｂの先端が突き当たるようなした、回転駆動し得る用紙支持部材たる第１、第２支持ローラ３０，３１と、この第２支持ローラ３１の上方に配置し搬入した単位用紙２ａ、２ｂを上から押さえ得るようになした押えローラ３２とを備える。
前記押さえローラ３２は前記第２支持ローラとで単位用紙２ａ，２ｂを挟み込み保持するように設けられていて、搬入された単位用紙２ａ，２ｂをその積層嵩に応じて上方に移動しながら上から押え、前記第１、第２支持ローラ３０，３１の回転駆動で単位用紙２ａ，２ｂ先端をストッパー２８に突き当てて揃える動作を補助する。
また、前記ゲート２９は、ほぼＬ字状に折曲した前記ストッパー２８と、このストッパー２８の一端部を固定し、アーム３３を有する回転軸３４に回転変位可能に支持され、図３において引張バネ３５によって時計回りに付勢された支持部材３６と、前記アーム３３を反時計回りに回転するよう押し出すシリンダー３７と、このシリンダー３７とは反対側からモード固定部材３８を介して前記アーム３３を時計回りに回転するよう押し出すシリンダー３９とから構成する。
【００１３】
図３に示したように、上述のバッファ部６は、冊子モードにおいてはシリンダー３９が引っ込んだ状態を維持し、シリンダー３７が突き出す（図示状態）と、ストッパー２８が、アーム３３、支持部材３６を介して回転軸３４を中心に反時計回りに回転変位してゲート２９は閉鎖状態（図３の実線状態）となり、また、シリンダー３７が引っ込むと、ストッパー２８が、前記と同様に回転軸３４を中心に時計回りに回転変位してゲート２９は通過モード（図３の一点鎖線状態）となる。通過モードでは単位用紙２ａ，２ｂは直接綴じ部７を経て前記スタッカ部８に送られるのである。なお、前記通過モードの際には上記第１，第２支持ローラ、押さえローラは所要の待機位置で待機するように設けられている。
図中、符号４０は単位用紙２ａ，２ｂが上方に飛び出さないように設けた上側規制部材、符号４１は単位用紙２ａ，２ｂが下方に飛び出さないように設けた下側規制部材、符号４２は、一枚ずつの単位用紙２ａ，２ｂを正規の移送経路でバッファ部６に移送されるようにガイドするフィードローラ、符号４３は、丁合状態の単位用紙２ａ，２ｂを正規の移送経路で綴じ部７に移送するようにガイドするフィードローラである。
【００１４】
上記のように構成したバッファ部６は、前記冊子モード（ストッバー２８が上がった状態）において、先ず、表紙となる単位用紙２ａがフィードローラ４２を経て搬入すると、第１、第２紙支持ローラ３０，３１の上に乗りストッパー２８に先端が突き当たって停止する。この停止状態にある単位用紙２ａは、後端側が上方に位置した傾斜状態にあり、その下面は、搬入経路上に位置して後続の単位用紙２ｂの先端に対して斜めに露出した状態になっている。続いて、後続の単位用紙２ｂが搬入すると、前記先行の単位用紙２ａの下面に斜めに衝突し、該下面と用紙支持部材たる第１支持ローラ３０及び第２ローラ３１との間に進入する。このようにしてさらに続く単位用紙２ｂも前記単位用紙２ｂの下側に進入し、設定した枚数に達し１丁合単位の単位用紙２ａ，２ｂが重ね合わされて丁合が終了すると、シリンダー３７が引っ込み引張バネ３５により前記ストッパー２８が時計回りに回転変位して下がり、１丁合単位の単位用紙２ａ，２ｂは綴じ部７に移送されるのである。なお、積層されて１丁合単位となった単位用紙２ａ，２ｂを排出する際、上記押さえローラ３２の単位用紙側への当接圧は小さくなるように設定されて単位用紙の排出に支障を来さないように設けられている。
【００１５】
図１に示したように、前記綴じ部７は、１丁合単位の単位用紙２ａ，２ｂを、表紙となる単位用紙２ａが上側になって重なった状態で支持するベルト４４と、丁合された単位用紙２ａ，２ｂを綴じ合わせるステッチャー４５とからなる。
【００１６】
図１に示したように、スタッカ部８は、コンベア４６と、このコンベア４４の外端（図面上、右端）に設けた傾斜ストッパー４７とから構成する。そして、綴じ部７からコンベア４６に排出された冊子は、コンベア４６を図面の左端から右端に向かって移送され、傾斜ストッパー４７の斜面によりかかった状態で斜めに立ち、続く冊子が前記冊子の斜面によりかかった状態で斜めに立つという動作を繰り返して冊子をストックするものである。
【００１７】
図５に示したように、上記製本装置１は、各部の動作を制御部４８で制御するように構成される。なお図中、符号４９は、キーボード（図示せず）に各種操作キーを配置してなる操作部、符号５０は、仕上げた冊子の数等を記憶する記憶部、符号５１は、製本装置１の駆動状態や仕上げた冊子の数等を表示する表示部である。
【００１８】
続いて、製本装置１の冊子モードの動作を図６を参照しながら説明する。操作者が操作部４９のキーを操作して冊子の設定数等の設定、モード設定（この場含は冊子モード）等を入力する一方、スリッター４を変位部材２４を回転して斜め上方に変位し、ぺージ単位用紙２に接触しないように入力して、スタートキーをオンすると、供給部３、裁断部５、バッファ部６及び綴じ部７が駆動し（ステップ１０１）、ぺージ単位用紙２が裁断部５に送られて裁断され、冊子の表紙となる単位用紙２ａと２ぺージ以降となる単位用紙２ｂが連設された順番で移送され、順次下に繰り入れられるようにバッファ部６で重ね合わされて丁合される。この時、１丁合単位の単位用紙２ａ，２ｂが供給部３から送り出された後、ぺージ単位用紙２の進行端に区画された次の表紙となる単位用紙２ａが裁断部５手前位置に達すると、第１のマーク読み取り部１５が表紙マーク１４を検出し（ステップ１０２）、裁断部５、バッファ部６、綴じ部７は駆動状態のまま、供給部３によるぺージ単位用紙２の供給を停止する（ステップ１０３）。
【００１９】
そして、丁合された単位用紙２ａ，２ｂが綴じ部７で綴じられて冊子となって送り出され、この冊子最上位の単位用紙２ａに付した表紙マーク１４を第２のマーク読み取り部１６が検出する（ステップ１０４）と、供給部３が再駆動して新たなぺージ単位用紙２が裁断部５へ供給される一方、冊子がスタッカ部８に排出（ステップ１０５）される。このスタッカ部８では冊子がコンベア４６上を図１の左端から右端に向かって移送され、傾斜ストッパー４７の斜面によりかかった状態で斜めに立ち、続く冊子が前記冊子の斜面によりかかった状態で斜めに立つという動作を繰り返して冊子をストックする、
【００２０】
このようにして冊子を作成し、そのスタック量が設定数に達していない場合は、ステップ１０１に戻って供給部３、裁断部５及びバッファ部６、綴じ部７が駆動し、前述の動作が繰り返される一方、冊子が設定数に達した場合には、停止信号が出力され（ステップ１０６）、製本装置１は停止する。一方、傾斜ストッパー４７に寄り掛かってストックされた前記設定数の冊子は運搬車等で運搬し、さらに冊子を作成する場合には前記スタートキーをオンし、前述と同様の作業を続ける。
【００２１】
また、操作者が、設定モードを裁断モードに切り換えて入力し、スタートキーをオンするとバッファ部６は、シリンダー３７が引っ込みシリンダー３９が突出してアーム３３を図３の時計回りに押し、ストッパー２８を下げた状態になるので、単位用紙２ａ，２ｂはバッファ部６を通過する、この通過した単位用紙２ａ、２ｂは、綴じ部７で綴じられずに、この綴じ部７も通過してスタッカ部８に冊子となることなく移送されるのである。
【００２２】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、例えば、１丁合単位を成す単位用紙が複数枚連接したぺージ単位用紙を処理するほか、連続用紙の処理に適用してもよい。この連続用紙を使用する場合は、供給部３としてトラクタ装置を使い、また、スリッター４によってマージナル部を切断除去する。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の製本装置によれば、丁合すべき単位用紙が連接されてなる連続用紙あるいは丁合すべき１丁合単位を成す単位用紙が複数枚連接されてなるぺージ単位用紙を供給する供給部と、この供給部から供給された連続用紙あるいはぺージ単位用紙を裁断して単位用紙となす裁断部と、この裁断部から移送された各単位用紙を順次下に繰り入れて各丁合単位毎に丁合するバッファ部と、この丁合した単位用紙を綴じ合わせる綴じ部と、この綴じ合わせた冊子をストックするスタッカ部とを備えた製本装置であって、前記バッファ部は、前記裁断部から搬入した上記単位用紙が１丁合単位になるまで閉鎖する閉鎖状態と通過させる開放状態に変位するストッパーを有し、前記ストッパーの閉鎖により１丁合単位となるまで順次積層される単位用紙を、該単位用紙の下方に位置する支持ローラと該単位用紙の上方に位置する押さえローラとで挟み込み保持し、前記押さえローラは単位用紙の積層嵩に応じて上下移動可能に設けられ、前記ストッパーが開放状態に変位したときに前記支持ローラと押さえローラが所要の待機位置で待機する構成としたことを特徴とするものである。これによって、前記バッファ部に送り込まれる単位用紙が乱れることなく順次積層されるようになり、単位用紙が適正に丁合されるようになるなど、実用性に優れた効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る製本装置の一例を概略的なに示す説明図である。
【図２】  ぺージ単位用紙の平面を示す説明図である。
【図３】  バッファ部を拡大して示す説明図である。
【図４】  供給部とスリッター部分を拡大して示す説明図である。
【図５】  各部の回路接続を示す説明図である。
【図６】  動作をフローチャートで示す説明図である。
【符号の説明】
１…製本装置
２…ぺージ単位用紙
２ａ，２ｂ…単位用紙
３…供給部
６…バッファ部
７…綴じ部
８…スタッカ部
２８…ストッパー
２９…ゲート
３０…第１支持ロール
３１…第２支持ロール
３２…押さえロール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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