(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、前記本体に設けた衣類などを収納する乾燥庫と、前記乾燥庫に乾燥空気を供給する循環経路と、前記循環経路に設けた除湿手段と、前記除湿手段に冷却空気を供給する冷却経路とを備え、前記循環経路は、前記乾燥庫の天面に設けた吸気口と、前記乾燥庫の下方に設けた乾燥庫への吹き出し口と、前記給気口と吹き出し口を連通し、前記乾燥庫の壁面に沿って設けた除湿手段と、前記吹き出し口に向かって除湿手段に空気を供給する送風手段と、前記除湿手段により除湿された乾燥空気を加熱する加熱手段とを有し、前記冷却経路は、冷却空気を取り入れる吸気口と、前記吸気口から取り入れた冷却空気を除湿手段に供給し排気口から排出する冷却ファンとを有し、前記吸気口から循環経路に流入した乾燥庫内の空気の一部を前記乾燥庫の上方に設けた乾燥庫へのバイパス流路の吹き出し口から前記乾燥庫内へ供給するようにした衣類乾燥機。
【請求項２】
冷却ファンと前記冷却ファンを駆動するモータを、冷却経路の除湿手段の風下に配設した請求項１記載の衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は衣類等の乾燥を行わせる衣類乾燥機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来例の構成及びその動作を図７に基づいて説明する。図７において、１は衣類を乾燥させる乾燥庫、２は乾燥庫１の下方部に乾燥空気を供給する吹き出し口２ａを設けた循環風胴А、３は送風ファン４からなり乾燥空気を循環送風させる送風手段、５はパイプとフィン等で構成された熱交換器６とこの熱交換器６を空気冷却する冷却ファン７とからなる除湿手段、８は熱交換器６に冷却空気を導く冷却風胴、９は除湿手段５で結露した水を排出するドレン孔、１０は循環風胴Ｂ、１１は乾燥空気を加熱する空気加熱手段である。前記の如く乾燥庫１に乾燥空気を供給する循環経路は、送風手段３、除湿手段５、循環風胴２により構成され、矢印аの様に乾燥空気が流れる。１２は衣類乾燥機本体１３に設けられた冷却空気の吸気口、１４は排気口であり冷却経路は、破線矢印ｂの様に流れる。１５は排水タンク、１６は衣類をかけるハンガーパイプ、１７は本体１３とパッキン１８でシールされた扉である。
【０００３】
次にその動作を説明する。まず衣類（図示せず）をハンガーにかけハンガーパイプ１６に吊り下げる。そして送風手段３及び加熱手段１１を作動させると、乾燥空気は矢印аのように循環経路を流れ、加熱されて吹き出し口２ａより乾燥庫１内へと送られる。一方冷却ファン７も同時に作動させるので冷却空気は冷却経路を破線矢印ｂのように流れる。前記乾燥空気は衣類にあたり、衣類から水分を蒸発させ持ち去る。そして、この湿った乾燥空気は循環経路の除湿手段５により除湿され、再び加熱手段１１で加熱され乾燥庫１に送られる。これが繰り返され衣類は乾燥していく。除湿手段５で除湿された水分はドレン孔９より排出されて排水タンク１５に溜まる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記の従来の構成では、ほとんど動きのない状態でハンガーに吊り下げられた衣類と乾燥空気との接触は効率的でない。その理由は、乾燥庫１に流入した乾燥空気は、吊り下げられた衣類の抵抗の小さい所を流れるので、衣類が重なりあった所とは接触しにくい。また、乾燥空気は吹き出し口２ａより乾燥庫１の下方から流入し上昇していくので吹き出し口２ａ付近の衣類は上方に位置する部分に比べて乾燥し易く乾燥ムラが生じていた。乾燥用として利用された乾燥空気は、このように通過し易いところしか通過しないので、乾燥庫１を流出する段階においてもまだ十分に衣類からの水分を保有できる状態の空気として除湿手段５に流入する。この乾燥空気を除湿手段５で冷却してもその放熱量の一部は、水分として結露する温度に近付けるのに費やされるため有効に除湿できず除湿効率が悪い。前記状態は衣類の乾燥が進行してくるとますます増大する。その結果、必要以上の乾燥時間を費やしていた。
【０００５】
さらにこの種の乾燥機においては、乾燥空気を供給する循環経路は、送風ファンを有する送風手段、熱交換器よりなる除湿手段、複数の循環風胴により構成されている。また、冷却空気を除湿手段に送風させる冷却経路は、送風ファンを有する送風手段、熱交換器よりなる除湿手段、複数の冷却風胴により構成されているため、構造が複雑で部品点数も多く高価なものであった。
【０００６】
本発明は上記従来の課題を解決するものであり、乾燥空気の除湿効率を高め乾燥時間の短縮を図り、安価な衣類乾燥機を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために本発明の第一の手段は、本体と、前記本体に設けた衣類などを収納する乾燥庫と、前記乾燥庫に乾燥空気を供給する循環経路と、前記循環経路に設けた除湿手段と、前記除湿手段に冷却空気を供給する冷却経路とを備え、前記循環経路は、前記乾燥庫の天面に設けた吸気口と、前記乾燥庫の下方に設けた乾燥庫への吹き出し口と、前記給気口と吹き出し口を連通し、前記乾燥庫の壁面に沿って設けた除湿手段と、前記吹き出し口に向かって除湿手段に空気を供給する送風手段と、前記除湿手段により除湿された乾燥空気を加熱する加熱手段とを有し、前記冷却経路は、冷却空気を取り入れる吸気口と、前記吸気口から取り入れた冷却空気を除湿手段に供給し排気口から排出する冷却ファンとを有し、前記吸気口から循環経路に流入した乾燥庫内の空気の一部を前記乾燥庫の上方に設けた乾燥庫へのバイパス流路の吹き出し口から前記乾燥庫内へ供給するようにしたものである。
【０００８】
第二の手段は、冷却ファンと前記冷却ファンを駆動するモータを、冷却経路の除湿手段の風下に配設したものである。
【０００９】
【作用】
上記第一の手段によれば、乾燥庫に流入した乾燥空気は衣類と接触後、一部は除湿手段に流入する前に乾燥庫に再び吹き出す。残りは除湿手段に流入していくことにより、水分をまだ十分に含み得る乾燥空気が再度衣類に接触して乾燥に有効に利用されるため乾燥空気の湿度が高くなる。従って湿度の高い乾燥空気の一部が除湿手段に流入することになり、除湿手段で前記循環空気を冷却すると効率よく水分として露結し除湿効率が高くなる。水分が少なくなった乾燥空気は加熱手段で加熱され再び乾燥庫内の衣類と接触するので乾燥が促進され乾燥時間も速くなる。そして、乾燥空気のバイパス流路の吹き出し口を乾燥庫の上方に設けているため、上方に位置した衣類と乾燥空気との接触が再び行なわれる。乾燥空気の再利用と拡散効果により乾燥ムラがなく乾燥時間も速くなる。
【００１０】
第二の手段によれば、モータは除湿手段の風下に設けられているため、乾燥機本体外より吸気した冷却空気はモータの発熱によって高められることがない。従って除湿手段で乾燥空気を効率よく冷却するため、除湿効率が高い。
【００１１】
【実施例】
以下本発明の第１の実施例を添付図面の図１〜図３に基づいて説明する。図１〜図３において、１９は衣類を乾燥させる乾燥庫、この乾燥庫１９は乾燥機本体２０の上方、下方に空間を形成している。前記上方部に乾燥庫１９に乾燥空気を供給する循環風胴А２１が設けられている。２２は循環風胴Ａ２１内に循環ファンからなる乾燥空気を循環送風させる送風手段、２３は除湿手段で外周部は平面部２４ａを形成し、金属板もしくは樹脂板で一体成形された波形板２４と左右、下部の三方は波形板２４の平面部２４ａとが接するように取り付けられた上部開口で蓋状の前板２５と、乾燥庫１９を形成する後壁面２０ａとによって構成されている。
【００１２】
前記除湿手段２３は、循環経路２６、冷却経路２７を形成している。前板２５の下方部には乾燥空気の排気口２８を設けている。除湿手段２３を構成する波形板２４の平面部２４ａは、乾燥庫１９の後壁面２０ａの周囲部に取り付けられている。２９は排気口２８と連通し、乾燥空気の吹き出し口３１を有し、加熱手段３０を内蔵したヒータカバーであり、加熱手段３０は排気口２８とが対向しない様に上方に取り付けられている。
【００１３】
３２は乾燥空気の吹き出し口３２ａを有し、循環風胴Ａ２１と除湿手段２３の循環経路２６と連通するように構成した空気案内板である。３３は冷却風胴、３４はモータで冷却ファン３５と循環ファンからなる送風手段２２の駆動源としている。前記冷却風胴３３は除湿手段２３の冷却経路２７と連通するように構成し、モータ３４は除湿手段２３の風下に設けられている。３６は乾燥庫１９の下方に設けられた冷却風胴、３７は冷却空気の吸気口、３８は冷却空気の排気口、３９は乾燥庫１９の天面に設けられた乾燥空気の吸気口である。
【００１４】
前記の如く乾燥庫１９に乾燥空気を供給する循環経路は、送風手段２２、循環風胴２１、除湿手段２３、ヒータカバー２９、加熱手段３０により構成され、矢印аの様に乾燥空気が吹き出し口３１、３２ａより乾燥庫１９に流れる。一方冷却経路は、冷却風胴３６、除湿手段２３、冷却風胴３３、冷却ファン３５により構成され、破線矢印ｂの様に流れる。４０は除湿手段２３で結露した水を排出するドレン孔、４１は排水タンク、４２は衣類をかけるハンガーパイプ、４３は本体２０とパッキン４４でシールされた扉である。
【００１５】
次にその動作を説明する。まず衣類（図示せず）をハンガーにかけハンガーパイプ４２に吊り下げる。そしてモータ３４、加熱手段３０に通電すると、乾燥用空気は加熱されて矢印аのように循環経路、乾燥庫１内へと送られる。一方冷却空気は冷却経路を破線矢印ｂのように流れる。前記乾燥空気は衣類にあたり、衣類から水分を蒸発させ持ち去る。そして、吸気口３９を経て循環風胴２１を流出する乾燥空気の一部は除湿手段２３、残りはバイパス流路である吹き出し口３２ａより乾燥庫１９の上方より流入する。
【００１６】
除湿手段２３の循環経路２６に流入した乾燥空気は波形板２４を介して冷却経路２７に流入した冷却空気で冷却され露結する。水分が少なくなった乾燥空気は加熱手段３０で加熱され吹き出し口３１より再び乾燥庫１９の下方より送られる。除湿手段２３で除湿された水分はドレン孔４０より排出されて排水タンク４１に溜まる。
【００１７】
この構成によれば、第一に、乾燥庫１９に流入した乾燥空気は衣類と接触後、一部は除湿手段２３に流入する前にバイパス流路の吹き出し口３２ａより乾燥庫１９に再び吹き出す。残りは除湿手段２３に流入していく。水分をまだ十分に含み得る乾燥空気が再度衣類に接触して乾燥に有効に利用されるため乾燥空気の湿度が高くなる。従って従来例より相当湿度の高い乾燥空気の一部が除湿手段２３に流入することになり、除湿手段２３で前記乾燥空気を冷却すると効率よく水分として露結するため除湿効率が高くなる。また、水分が少なくなった乾燥空気は加熱手段３０で加熱され再び乾燥庫１９内の衣類と接触するので乾燥が促進され乾燥時間も速くなる。
【００１８】
第二は、乾燥空気のバイパス流路の吹き出し口３２ａを乾燥庫１９の上方に設けているため、上方に位置した衣類と乾燥空気との接触が再び行なわれる。同時に乾燥庫１９の下方に設けた吹き出し口３１より流入した乾燥空気は、吹き出し口３２ａからの乾燥空気によって拡散される。従って乾燥空気の再利用と拡散効果により吊り下げられた衣類は、乾燥ムラがなく乾燥時間も速くなる。
【００１９】
第三は、除湿手段２３が前板２５と本体２０とを一枚の波形板２４で乾燥空気の循環経路２６、冷却空気の冷却経路２７を構成しているため、従来例の乾燥空気を乾燥庫の下方に導く循環風胴Ａ２に代えて除湿手段２３を構成しているため構造が簡単で、部品点数が削減され安価である。
【００２０】
第四は、除湿手段２３は循環空気と冷却空気が接する部分であるので両空気間の密閉構造が必要となる。本実施例においては、波形板２４の外周部に平面部２４ａを有し、この平面部２４ａを乾燥庫１９を形成する箱体の壁面との平面同志の取り付構造にしているためシール性が高められ、循環経路を流れる乾燥空気の漏れがなく除湿量が高められる。
【００２１】
第五は、乾燥空気、冷却空気の送風手段は一つのモータ３４で駆動され、前記モータは除湿手段２３の風下に設けられている。冷却空気は吸気口３７より吸気し、直接冷却風胴３６を通過して除湿手段２３の冷却経路２７に流入するため、モータの発熱によって高められることがない。従って除湿手段２３で乾燥空気を効率よく冷却することができるため除湿効率が高い。
【００２２】
次に、第２の実施例について図４、図５に基づいて説明する。図４において１９〜２２、２９〜４４は図１で示した第一の実施例と同様であるため説明は省略する。４５は除湿手段で上下両端開口状で、かつ複数の隔壁室を有した金属もしくは樹脂で一体押し出し成形の中空体で、循環経路４５ａ、冷却経路４５ｂとを交互に構成している。４６は除湿手段４５の循環経路４５ａに設けられた乾燥空気の吸気口、４７は冷却経路４５ｂに設けられた排気口、４８は循環経路４５ａに設けられた乾燥空気の排気口で、４９は冷却経路４５ｂに設けられた冷却空気の吸気口である。
【００２３】
除湿手段４５の上部開口部は上蓋５０、下部開口部は下蓋５１で閉塞されている。吸気口４６は循環風胴Ａ２１と、排気口４８はヒータカバー２９と連通している。また、排気口４７は冷却風胴３３と、吸気口４９は冷却風胴３６と連通している。前記の如く乾燥庫１９に乾燥空気を供給する循環経路は、送風手段２２、循環風胴２１、除湿手段４５の循環経路４５ａ、ヒータカバー２９、加熱手段３０により構成され、矢印аの様に乾燥空気が吹き出し口３１、３２ａより乾燥庫１９に流れる。一方冷却経路は、冷却風胴３６、除湿手段４５の冷却経路４５ｂ、冷却風胴３３、冷却ファン３５により構成され、破線矢印ｂの様に流れる。
【００２４】
次にその動作を説明する。衣類を乾燥する工程は、基本的に第一の実施例と同様であるので詳細な説明は省略する。除湿手段４５の循環経路４５ａを流れる多湿の乾燥空気は、隣りあった冷却経路４５ｂを流れる冷却空気により冷却されて結露し、水分としてドレン孔４０より排出され排水タンク４１に溜められる。前記除湿手段４５は、従来例の乾燥空気を乾燥庫の下方に導く循環風胴Ａ２に代えて除湿手段２３を構成しているため特別な除湿手段５を必要としないので構造が簡単である。また複数の隔壁室を有した金属もしくは樹脂材料の押し出し成形の中空体を必要な長さに切断し、吸気口４６、４９および排気口４７、４８を加工することによって出来上がる。即ち一つの部品で循環経路、冷却経路とを交互に構成した除湿手段であるため非常に構成が簡単で、部品点数が削減でき安価である。
【００２５】
【発明の効果】
以上のように、本発明の第一の手段によれば、乾燥空気の循環経路に設けられた送風手段から流出した乾燥空気の一方を乾燥庫へのバイパス流路に、他方は除湿手段とに分岐流路を有する循環経路を構成しているので、水分をまだ十分に含み得る乾燥空気が再度衣類に接触して乾燥に有効に利用される。また湿度の高い乾燥空気の一部が除湿手段に流入することになり、除湿手段で効率よく水分として露結させることができるので除湿効率が高く、乾燥時間も速くなる。また、乾燥庫へのバイパス流路の吹き出し口を乾燥庫の上方に、除湿手段を介した乾燥庫への吹き出し口を乾燥庫の下方に構成しているので、上方に位置した衣類は乾燥が再び行なわれる。同時に拡散効果により乾燥ムラがなく乾燥時間も速くなる。
【００２６】
また、第二の手段によれば、モータは除湿手段の風下に設けられているため、乾燥機本体外より吸気した冷却空気はモータの発熱によって高められることがない。従って除湿手段で乾燥空気を効率よく冷却するため、除湿効率が高い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例を示す衣類乾燥機の縦断面図
【図２】同衣類乾燥機の要部斜視図
【図３】同衣類乾燥機の要部断面図
【図４】本発明の第２の実施例を示す衣類乾燥機の縦断面図
【図５】同衣類乾燥機の要部斜視図
【図６】図５のＡ−Ａ線による断面図
【図７】従来例を示す衣類乾燥機の構成概略図
【符号の説明】
１９  乾燥庫
２０  本体
２１  循環風胴Ａ
２２  送風手段
２３  除湿手段
２４  波型板
２４ａ  平面部
２５  前板
２６  循環経路
２７  冷却経路
３０  加熱手段
３１  吹き出し口
３２ａ  吹き出し口
３３  冷却風胴
３４  モータ
３５  冷却ファン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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