(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷凍サイクルを構成する凝縮器等が配設された機械室を有するとともに機械室のフロントパネルに形成された吸気口から吸気して凝縮器等の空冷を行った後機械室の外部に排気する冷凍・冷却装置において、
前記凝縮器の吸気側に取り付けられ、枠部材に網状のフィルタ部材を張設したエアフィルタ本体と、
前記エアフィルタ本体の網状のフィルタ部材の前記フロントパネル側の全領域を覆うように配置される不織布のみと、を備え、
前記エアフィルタ本体は、前記枠部材に形成される取付ピンを有し、
前記不織布は、前記取付ピンを介して着脱可能に取り付けられていることを特徴とするエアフィルタ。
【請求項２】
前記取付ピンは、前記枠部材の左右縦枠の各表面から前記フロントパネルに向かって上下方向の複数箇所に突設されていることを特徴とする請求項１に記載のエアフィルタ。
【請求項３】
前記取付ピンは、前記枠部材の左右縦枠の各外周端面から外側に向かって上下方向の複数箇所に突設されていることを特徴とする請求項１に記載のエアフィルタ。
【請求項４】
前記不織布は、前記取付ピンに対応して形成された取付穴を有することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のエアフィルタ。
【請求項５】
前記枠部材は、上横枠の左右方向中央部表面から前記フロントパネルに向かって突設される操作片を有し、
前記不織布は、前記操作片に対応して形成されるスリットを有することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のエアフィルタ。
【請求項６】
前記不織布は、ポリエチレンテレフタレートから形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のエアフィルタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷蔵庫等にてその機械室に配設された凝縮器の空冷を行う際に、機械室のフロントパネルの吸気口から吸気された空気中に存在する埃、塵等の塵埃、油露等を捕集して、これらに起因する凝縮器の熱交換能力の低下を防止すべく、凝縮器の吸気側に取付られるエアフィルタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、冷凍サイクルを構成する凝縮器等が配設された機械室を有するとともに、機械室のフロントパネルに形成された吸気口から吸気して凝縮器等の空冷を行った後機械室の外部に排気するように構成された冷蔵庫等が提案されている。かかる冷蔵庫等において、フロントパネルの吸気口から空気と共に機械室に吸気される埃、塵等の塵埃、オイルミスト等が凝縮器に付着してその冷却能力が低下することを防止すべく、一般に、凝縮器等に対応してフロントパネルの内側にエアフィルタが配置されている。
【０００３】
例えば、特開平４−１９００７２号公報には、任意の大きさに切断可能なネット、及び、ネットの対向する二辺に取り付けられネットの両端が裏面に重なる取付部材からなり、取付部材にはネットを貫通してプレートフィン型熱交換器のフィン間に挿入される係合突起を設けた防塵ネットが記載されている。かかる防塵ネットは、プレートフィン型熱交換器の空気入口面に取り付けられる。
また、特開平８−２２９３２９号公報には、矩形状のフィルタのある１辺とその対抗する辺に圧着部を設けた冷凍冷蔵庫用の使い捨てフィルタが記載されている。かかるフィルタは、冷凍冷蔵庫の空気吸い込み口に簡単に着脱ができ、汚れても掃除の必要がなく、使い捨てすることが可能である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記特開平４−１９００７２号公報に記載された防塵ネットでは、係合突起を介して取付部材にネットが取り付けられているに過ぎない。ここに、熱交換器へ吸入される空気の防塵を目的とするネットでは、その網目の目が粗いのが一般的であり、従って、細かい塵埃、油露等はネットの網目を通過してしまう。このようにネットの網目を通過した塵埃、油露等は、熱交換器に付着して熱交換器による熱交換能力を低下させてしまうこととなる。また、ネットを通過した塵埃は油霧等を吸ってしまい、これによりネットに対して強固に付着する。かかる塵埃は、ネットの洗浄を行っても容易には除去することができない。更に、ネット自体は比較的高価なものであり、塵埃等が付着してフィルタ機能が低下した場合においても使い捨てすることはコスト面で困難なものである。
【０００５】
また、特開平８−２２９３２９号公報に記載されたフィルタは、不織布等の素材から形成されていることから比較的安価であり、また、通常の防塵ネット等に比して目が細かいことから防塵ネット等によっては捕集できない細かい塵埃等を捕集でき、従って、使い捨て可能なものではある。しかし、このフィルタでは、その１辺とその対向する辺、或いは、その周囲の４辺に、熱圧着若しくはプレスにより、フィルタの中央部よりも薄くした圧着部が形成されている。このような圧着部の形成加工は特別の成形型等を必要としてコストアップを招来する。また、このフィルタは、その圧着部を介して凝縮器等の前面に係止する構造を有する冷蔵庫等にしか適用することができず、汎用性の点でまだまだ不充分なものである。
【０００６】
本発明は前記従来の問題点を解消するためになされたものであり、凝縮器の吸気側に枠部材に網状のフィルタ部材を張設したエアフィルタ本体を取り付けると共に、このエアフィルタ本体の網状のフィルタ部材のフロントパネル側の全領域を取付ピンを介して着脱可能に取り付けられた不織布のみで覆うことによって、フロントパネルに形成された吸気口から吸気した空気中に存在する塵埃、油露、油霧等は、その大部分が不織布で捕集され、この安価な不織布を交換するだけでエアフィルタ本体を半永久的に使用可能とするとともに、エアフィルタ本体の交換や掃除を不要とするコストの低いエアフィルタを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため請求項１に係るエアフィルタは、冷凍サイクルを構成する凝縮器等が配設された機械室を有するとともに機械室のフロントパネルに形成された吸気口から吸気して凝縮器等の空冷を行った後機械室の外部に排気する冷凍・冷却装置において、前記凝縮器の吸気側に取り付けられ、枠部材に網状のフィルタ部材を張設したエアフィルタ本体と、前記エアフィルタ本体の網状のフィルタ部材の前記フロントパネル側の全領域を覆うように配置される不織布のみと、を備え、前記エアフィルタ本体は、前記枠部材に形成される取付ピンを有し、前記不織布は、前記取付ピンを介して着脱可能に取り付けられていることを特徴とする。
【０００８】
請求項１のエアフィルタでは、冷凍・冷却装置の駆動時に凝縮器の空冷を行う際に、フロントパネルの吸気口から空気が吸気される。このとき、網状のフィルタ部材が張設されたエアフィルタ本体のフロントパネルに対向する側にて、このエアフィルタ本体の網状のフィルタ部材の全領域を覆うように不織布のみが、エアフィルタ本体の枠部材に形成された取付ピンを介して着脱可能に取り付けられている。そして、フロントパネルの吸気口から吸気された空気は、不織布を通過して、この空気中に存在する塵埃、油露、油霧等は、その大部分が不織布で捕集される。
このように、吸気された空気中に含まれる塵埃等は主に不織布で捕集されることとなり、また、安価な不織布のみを交換するだけでエアフィルタ本体を半永久的に使用することが可能となる。また、不織布を製造するについは特別の加工を必要とせず、よって汎用性があり、また、安価であることから使い捨てすることが可能である。また、不織布は、エアフィルタ本体の網状のフィルタ部材のフロントパネル側の全領域を覆うように配置されているので、フィルタ本体が塵埃等により汚損されることを防止することができ網状のフィルタ部材が張設されたエアフィルタ本体の交換や掃除を不要としてコストを低減することが可能となる。更に、不織布は取付ピンを介して枠部材に着脱可能に取り付けられているので、枠部材に対して不織布を容易に着脱することができ、不織布のみの交換等を容易に行うことが可能となる。
【０００９】
ここに、前記取付ピンは、請求項２又は請求項３に記載されているように、前記フロントパネルに向かって枠部材の左右縦枠の各表面から上下方向の複数箇所に突出されていてもよい、又、前記枠部材の左右縦枠の各外周端面から外側に向かって上下方向の複数箇所に突出されていてもよい。
また、前記不織布は、請求項４に記載されているように、前記取付ピンに対応して取付穴が形成されていてもよい。これにより、不織布は各取付穴を各取付ピンに挿入することによりエアフィルタ本体に取り付けられているので、不織布をエアフィルタ本体に対して容易に着脱することができる。
【００１０】
更に、請求項５に係るエアフィルタは、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のエアフィルタにおいて、前記枠部材は、上横枠の左右方向中央部表面から前記フロントパネルに向かって突設される操作片を有し、前記不織布は、前記操作片に対応して形成されるスリットを有することを特徴とする。
このように、不織布は、操作片をスリット内に挿入し、また、各取付ピンを各取付穴内に挿入することにより、枠部材の全領域を覆うようにエアフィルタ本体に取り付けられる。これにより、エアフィルタ本体の取付時や不織布の交換時に、この操作片を把持することによってエアフィルタ本体を容易に操作できる。
【００１１】
また、請求項６に係るエアフィルタは、請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のエアフィルタにおいて、前記不織布は、ポリエチレンテレフタレートから形成されていることを特徴とする。このように不織布がポリエチレンテレフタレートから形成されていることから、このポリエチレンテレフタレートは、所謂、ＰＥＴボトルの再利用により得られた材料が多く、従って、比較的安価に入手することができることから不織布を安価に製造することが可能となり、使い捨て方式にしても何ら問題はない。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るエアフィルタについて、本発明を冷蔵庫に使用されるエアフィルタについて具体化した実施形態に基づき図面を参照しつつ詳細に説明する。先ず、本実施形態に係るエアフィルタが適用される冷蔵庫の概略構成について図１に基づき説明する。図１は冷蔵庫の斜視図である。
【００１３】
図１において、冷蔵庫１は、基本的に、冷蔵部２と機械室３とに分かれて構成された冷蔵庫本体４を有する。冷蔵部２内には公知の冷蔵機構（図示せず）が配設されており、また、冷蔵部２の前面には観音開き方式の開閉扉５が設けられている。冷蔵庫本体４の底面にはその四隅に脚部材６が配置されており、また、冷蔵庫本体４の天板７は冷蔵部２と機械室３の双方共通に使用されている。
機械室３の前面にはフロントパネル８が配置されており、また、フロントパネル８の内壁面側で機械室３の内部には、所謂、冷蔵機構と共に冷凍サイクルの一部を構成する凝縮器１２、ファンモータＦＭ等（図２参照）が配置されている。フロントパネル８には、図１に示すように、外気を吸気するための多数の吸気口９が形成されており、また、フロントパネル８の吸気口９に対応してその内壁面と凝縮器１２との間には、後述するエアフィルタ１０が配置されている。
【００１４】
次に、機械室３内に配置される凝縮器１２の吸気側（フロントパネル８の内壁面側）に取り付けられるエアフィルタ１０の構成について図２に基づき説明する。図２は凝縮器１２とエアフィルタ１０との関係を模式的に示す斜視図である。
【００１５】
図２において、冷蔵庫１における機械室３の底板１１上には、冷凍サイクルの一部を構成する凝縮器１２が配設されており、凝縮器１２には、公知のように、所定間隔をもって多数のフィン１３が設けられている。また、凝縮器１２の後方（図２中、右方）には、吸気ファン（図示せず）を有するファンモータＦＭが設置されており、かかるファンモータＦＭを介してフロントパネル８の吸気口９から外気が吸気されて凝縮器１２の空冷が行われる。
【００１６】
フロントパネル８（図２中には図示せず）の内側に配置されるエアフィルタ１０は、凝縮器１２の吸気側（図２中、左側）に取り付けられるエアフィルタ本体１４と、エアフィルタ１４全体を被覆するフィルタ部材１５とから構成されている。
【００１７】
ここに、エアフィルタ本体１４は、格子状の枠部材１６に網状のフィルタ部材１７が張設されてなる。また、枠部材１６の内側（図２中、右側）で中央縦枠１４Ａには、上下の２箇所にて差込片１８が突設されている。各差込片１８は、凝縮器１２に設けられた各フィン１３の間に差し込まれ、これによりエアフィルタ本体１４が凝縮器１２に対して取り付けられるものである。尚、エアフィルタ本体１４における上横枠１６Ｂの外側（図２中、左側）には、操作片１９が突設されており、かかる操作片１９は、エアフィルタ本体１４の取付時やフィルタ部材１５の交換時にエアフィルタ本体１４を操作するのに使用される。また、枠部材１６における左右縦枠１６Ｃの外側には、その上下方向の３箇所で取付ピン２０がフロントパネル８に向かって突設されている。各取付ピン２０は、後述するように、エアフィルタ本体１４の枠部材１６を被覆するようにフィルタ部材１５を取り付けるためのピンである。
【００１８】
また、フィルタ部材１５は、エアフィルタ本体１４のフィルタ部材１７よりも目が細かい材料から形成されており、例えば、不織布等から形成されている。ここに、フィルタ部材１５として使用される不織布は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の材料から形成されており、レンジフード、換気扇等を被覆して使い捨て用のフィルタとして使用されているものと同様の構造を有する。かかる不織布をエアフィルタ１５として使用すれば、比較的目が細かいことから、細かい塵埃、油霧等を確実に捕集することが可能である。尚、前記不織布の材料となるポリエチレンテレフタレートは、所謂、ＰＥＴボトルの再利用により得られた材料が多く、従って、比較的安価に入手することができることからフィルタ部材１５を使い捨て可能なフィルタとして使用することができる。
【００１９】
前記フィルタ部材１５は、前記枠部材１６の全領域（全面積）よりも大きく形成されており、また、フィルタ部材１５には、前記操作片１９に対応してスリット２１が形成されるとともに前記各取付ピン２０のそれぞれに対応して取付穴２２が形成されている。そして、フィルタ部材１５は、操作片１９をスリット２１内に挿入し、また、各取付ピン２０を取付穴２２内に挿入することにより、枠部材１６の全体を被覆するようにエアフィルタ本体１４に取り付けられる。このようにフィルタ部材１５をエアフィルタ本体１４に取り付けた後、差込片１８を凝縮器１２のフィン１３間に差し込むことによりエアフィルタ１０全体が凝縮器１２の吸気側に取り付けられるものである。
【００２０】
前記構成において、冷蔵庫１の駆動時に凝縮器１２の空冷を行う際に、フロントパネル８の吸気口１２から空気が吸気される。このとき、フィルタ部材１５は、フロントパネル８に対向する側にて、フィルタ部材１７が張設されたエアフィルタ本体１４の枠部材１６に被覆されていることから、フロントパネル８の吸気口１２から吸気された空気は、先ず、フィルタ部材１５を通過する。そして、フィルタ部材１５は、不織布から形成されてフィルタ部材１７よりも目が細かいので、吸気された空気中に存在する塵埃、油露、油霧等は、その大部分がフィルタ部材１５を介して捕集される。このように、吸気された空気中に含まれる塵埃等は主にフィルタ部材１５を介して捕集されることとなり、フィルタ部材１５のフィルタ機能が低下した際には、安価なフィルタ部材１５のみが交換される。
【００２１】
以上詳細に説明した通り本実施形態に係るエアフィルタ１０では、枠部材１６にフィルタ部材１７を張設してなるエアフィルタ本体１４に対して、操作片１９とスリット２１、各取付ピン２０と取付穴２２とにより、フィルタ部材１７よりも目の細かいフィルタ部材１５が枠部材１６全体を被覆するように取り付けられているので、フロントパネル８の吸気口９から吸気された空気中存在する塵埃、油露、油霧等は、その大部分がフィルタ部材１５を介して捕集され、フィルタ部材１５を交換するだけで枠部材１６のフィルタ部材１７を半永久的に使用することができる。また、フィルタ部材１５には特別の加工を行う必要がなく、よって汎用性があり、また、安価な不織布から形成されていることから使い捨てすることができる。更に、フィルタ部材１７の交換や掃除を不要としてコストを低減することができる。
【００２２】
また、枠部材１６の各縦枠１６Ｃには複数個（６個）の取付ピン２０がフロントパネル８に向かって縦枠１６Ｃの表面から突出形成されており、フィルタ部材１５は各取付ピン２０を取付穴２１に挿入することにより枠部材１６に取り付けられているので、フィルタ部材１５を枠部材１６に対して容易に着脱することができる。
【００２３】
更に、フィルタ部材１５は、枠部材１６の全領域よりも大きく形成されているので、枠部材１６が塵埃等により汚損されることを防止することができる。また、フィルタ部材１５は不織布から形成されていることから、フィルタ部材１５を安価に製造することができ、従って、フィルタ部材１５を使い捨て方式にしても何ら問題はない。
【００２４】
次に、他の実施形態に係るエアフィルタについて説明する。ここに、他の実施形態に係るエアフィルタは、特に図示しないが前記図２に示すエアフィルタ１０と基本的に同一の構成を有しており、図２のエアフィルタ１０では、不織布等から形成されたフィルタ部材１５にスリット２１、取付穴２２を形成し、エアフィルタ本体１４の各取付ピン２０及び操作片１９をそれぞれ取付穴２２、スリット２１に挿入してフィルタ部材１５をエアフィルタ１４に取り付けるように構成しているが、他の実施形態では、フィルタ部材１５に取付穴２２、スリット２１を形成することなく、エアフィルタ本体１４の各取付ピン２０をフィルタ部材１５に突き刺すことによりフィルタ部材１５をエアフィルタ１４に取り付けるように構成する。このとき、フィルタ部材１５の上端縁は、エアフィルタ本体１４の操作片１９の下端面に配置される。
【００２５】
前記構成を有する他の実施形態に係るエアフィルタ１０では、フィルタ部材１５に対してスリット２１、取付穴２２を形成する必要はないので、フィルタ部材１５に特殊な加工を行うことなく、そのまま使用することができ、エアフィルタ１０のコストをより低減することができる。尚、他の実施形態に係るエアフィルタ１０の残余の構成については、前記図２に示す実施形態のエアフィルタ１０と同一の構成を有することから、前記実施形態の場合と同様の効果を得ることができることは勿論である。
【００２６】
尚、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。例えば、前記実施形態においては、エアフィルタ本体１４における枠部材１６の各縦枠１６Ｃからフロントパネル８に向かって突出するように各取付ピン２０を形成し、各取付ピン２０をフィルタ部材１５の取付穴２２に挿入することにより、フィルタ部材１５をエアフィルタ本体１４に取り付けるように構成したが、図３に示すように、枠部材１６の各左右縦枠１６Ｃの外周端面から外側向かって取付ピン２０を突出形成するとともに、フィルタ１５の上縁部にスリット２１及び左右側縁部に取付穴２２を形成し、更に、図４に示すように、フィルタ部材１５がエアフィルタ１４の前面全体から側部に渡って被覆するように、操作片１９をスリット２１内に且つ各取付ピン２０を取付穴２２内に挿入するように構成してもよい。
【００２７】
また、前記実施形態では、エアフィルタ１０にてフィルタ部材１５がフロントパネル８側に対向するように配置されて使用されているが、これに限らずエアフィルタ１０を裏返してフィルタ部材１５が凝縮器１２側に対向する状態で使用してもよいことは勿論である。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明した通り請求項１のエアフィルタでは、冷凍・冷却装置の駆動時に凝縮器の空冷を行う際に、フロントパネルの吸気口から空気が吸気される。このとき、網状のフィルタ部材が張設されたエアフィルタ本体のフロントパネルに対向する側にて、このエアフィルタ本体の網状のフィルタ部材の全領域を覆うように不織布のみが、エアフィルタ本体の枠部材に形成された取付ピンを介して着脱可能に取り付けられている。そして、フロントパネルの吸気口から吸気された空気は、不織布を通過して、この空気中に存在する塵埃、油露、油霧等は、その大部分が不織布で捕集される。
【００２９】
このように、吸気された空気中に含まれる塵埃等は主に不織布で捕集されることとなり、また、安価な不織布のみを交換するだけでエアフィルタ本体を半永久的に使用することが可能となる。また、不織布を製造するについは特別の加工を必要とせず、よって汎用例があり、また、安価であることから使い捨てすることが可能である。また、不織布は、エアフィルタ本体の網状のフィルタ部材のフロントパネル側の全領域を覆うように配置されているので、フィルタ本体が塵埃等により汚損されることを防止することができ網状のフィルタ部材が張設されたエアフィルタ本体の交換や掃除を不要としてコストを低減することが可能となる。更に、不織布は取付ピンを介して枠部材に着脱可能に取り付けられているので、枠部材に対して不織布を容易に着脱することができ、不織布のみの交換等を容易に行うことが可能となる。
【００３０】
ここに、前記取付ピンは、請求項２又は請求項３に記載されているように、前記フロントパネルに向かって枠部材の左右縦枠の各表面から上下方向の複数箇所に突出されていてもよい、又、前記枠部材の左右縦枠の各外周端面から外側に向かって上下方向の複数箇所に突出されていてもよい。
また、前記不織布は、請求項４に記載されているように、前記取付ピンに対応して取付穴が形成されていてもよい。これにより、不織布は各取付穴を各取付ピンに挿入することによりエアフィルタ本体に取り付けられているので、不織布をエアフィルタ本体に対して容易に着脱することができる。
【００３１】
更に、請求項５に係るエアフィルタでは、不織布は、操作片をスリット内に挿入し、また、各取付ピンを各取付穴内に挿入することにより、枠部材の全領域を覆うようにエアフィルタ本体に取り付けられる。これにより、エアフィルタ本体の取付時や不織布の交換時に、この操作片を把持することによってエアフィルタ本体を容易に操作できる。
【００３２】
また、請求項６に係るエアフィルタでは、不織布がポリエチレンテレフタレートから形成されていることから、このポリエチレンテレフタレートは、所謂、ＰＥＴボトルの再利用により得られた材料が多く、従って、比較的安価に入手することができることから不織布を安価に製造することが可能となり、使い捨て方式にしても何ら問題はない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  冷蔵庫の斜視図である。
【図２】  凝縮器とエアフィルタとの関係を模式的に示す斜視図である。
【図３】  他の実施形態におけるエアフィルタ本体の構成を示す斜視図である。
【図４】  他の実施形態におけるエアフィルタに対してフィルタ部材を取り付けた状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１・・・冷蔵庫、２・・・冷蔵部、３・・・機械室、８・・・フロントパネル、
９・・・吸気口、１０・・・エアフィルタ、１２・・・凝縮器、
１３・・・フィン、１４・・・エアフィルタ本体、１５・・・フィルタ部材、
１６・・・枠部材、１７・・・フィルタ部材、１８・・・差込片、
１９・・・操作片、２０・・・取付ピン、２１・・・スリット、
２２・・・取付穴
【図１】
0003677380.tif 000002
【図２】
0003677380.tif 000003
【図３】
0003677380.tif 000004
【図４】
0003677380.tif 000005