(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を溜める貯水タンクと、茶葉を入れる茶漉しと、前記茶葉から茶成分を抽出する抽出容器と、前記貯水タンク内の水を前記抽出容器に導くパイプと、前記パイプ中の水と前記抽出容器中の水とを加熱する加熱手段と、前記抽出容器内の水の沸騰を検知する沸騰検知手段と、前記沸騰検知手段の出力に基づいて前記加熱手段への通電を停止する加熱停止手段と、前記沸騰検知手段の出力に基づいて前記茶漉しを前記抽出容器中に所定時間浸漬し、所定時間が経過すると前記茶漉しを前記抽出容器内から退避させる茶漉し昇降手段とを備え、前記茶漉しは常時は前記パイプの給湯口の上方に位置し、前記抽出容器内に所定量の水を注入してから前記抽出容器中に浸漬する給茶器。
【請求項２】
茶漉し昇降手段は、直立して固定したガイド棒と、ガイド棒を上下に摺動する摺動部材と、摺動部材に固定した、茶漉しを着脱自在に保持する茶漉し保持部材と、前記摺動部材の駆動源であるモータと、モータの出力をプーリを介して前記摺動部材に伝達するベルトとを備えた請求項１記載の給茶器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、お茶を自動的にかつ美味しく入れることが出来る給茶器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
以下、従来使用されている給茶器を図２を用いて説明する。本体１には、水を貯水する貯水タンク２を設けている。貯水タンク２の底部にはヒータ３を設けており、貯水タンク内の水を加熱する。貯水タンクの上部は蓋４で覆っており、貯水タンク２内の水から発生する蒸気が外部に洩れないようになっている。また貯水タンク２の底部には、開閉弁６を有しているパイプ５を設けている。パイプ５の先端は給湯口７となっており、この下方に設けた茶漉し８内に熱湯を給水するようになっている。茶漉し８の下方には図示していないコップを載置し、コップ内に抽出液を溜めるようにしている。
【０００３】
以上の構成で、使用者が開閉弁６を開くことによって茶漉し８に入れ茶葉に熱湯が注がれ、コップ内に茶葉の抽出液を受けるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来の構成の給茶器は、以下のような課題を有しているものである。
【０００５】
第一に、給湯口７から出た熱湯は茶漉し８内の茶葉に届くまでに温度が低下して、お茶を美味しく入れることが出来ないものである。つまり紅茶・番茶・ほうじ茶・玄米茶等は、沸騰直後の熱湯で抽出した方が美味しく入れることができるものであるが、従来の構成のものは温度低下によってこれらの茶成分の抽出が十分にはできないものである。第二に、従来の構成のものは熱湯が瞬時に茶葉を通過する構成となっているため、特に紅茶を抽出する場合に必要となる浸漬時間を十分に採ることができないものとなっている。また第三に、貯水容器２内の水を沸騰させるのに時間がかかるものとなっている。
【０００６】
本発明はこのような従来の構成が有している課題を解決するもので、沸騰直後の熱湯を使用して、茶葉を所定の時間浸漬でき、かつ所定の時間が経過すると自動的に茶葉を抽出容器から退避して抽出液の濃度が濃くなり過ぎることがなく、また、茶葉をお湯に浸漬する前に茶葉に水分が加わって茶成分が抽出されることがなく、茶葉全体の抽出時間を同じにして渋みの少ないお茶をいれることのできる給茶器を提供することを第一の目的としている。また装置の動作が静かで滑らかな給茶器を提供することを第二の目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
第一の目的を達成するための本発明の第一の手段は、水を溜める貯水タンクと、茶葉を入れる茶漉しと、前記茶葉から茶成分を抽出する抽出容器と、前記貯水タンク内の水を前記抽出容器に導くパイプと、前記パイプ中の水と前記抽出容器中の水とを加熱する加熱手段と、前記抽出容器内の水の沸騰を検知する沸騰検知手段と、前記沸騰検知手段の出力に基づいて前記加熱手段への通電を停止する加熱停止手段と、前記沸騰検知手段の出力に基づいて前記茶漉しを前記抽出容器中に所定時間浸漬し、所定時間が経過すると前記茶漉しを前記抽出容器内から退避させる茶漉し昇降手段とを備え、前記茶漉しは常時は前記パイプの給湯口の上方に位置し、前記抽出容器内に所定量の水を注入してから前記抽出容器中に浸漬する給茶器とするものである。
【０００８】
第二の目的を達成するための本発明の第二の手段は、特に、茶漉し昇降手段は、直立して固定したガイド棒と、ガイド棒を上下に摺動する摺動部材と、摺動部材に固定した、茶漉しを着脱自在に保持する茶漉し保持部材と、前記摺動部材の駆動源であるモータとを備えた給茶器とするものである。
【０００９】
【作用】
本発明の第一の手段は、茶漉し昇降手段が茶漉しを適切なタイミングで昇降して、抽出容器中に給水した熱湯内に茶葉を適切な時間だけ浸漬して、抽出液の濃度が濃くなりすぎることのない給茶器としているものである。また、茶漉しは常時はパイプの給湯口の上方に位置し、抽出容器内に所定量の熱湯を注入してから抽出容器中に浸漬するようにして、茶葉を熱湯中に浸漬する前に、茶葉に水分が加わって茶成分を抽出させることがなく、茶葉全体の抽出時間を同じにして渋みの少ないお茶が抽出できる給茶器としているものである。
【００１０】
本発明の第二の手段は、モータの出力をベルトを介して摺動部材に伝達するようにして、装置の動作が静かで滑らかな給茶器としているものである。
【００１１】
【実施例】
以下本発明の実施例について図１を用いて説明する。本体９内には水を貯水する貯水タンク１０を設けている。貯水タンク１０の底部には、逆止弁１３を有する導水パイプ１２を設けている。逆止弁１３は、導水パイプ１２側から貯水タンク１０内へ水が逆流しないように作用している。導水パイプ１２は、本体９の所定の位置に設けている茶葉から茶成分を抽出する抽出容器１９の下部で、加熱手段１１を構成するヒータによって加熱されるようになっている。抽出容器１９は、本実施例ではサーバーポットとしている。加熱手段１１は、前記導水パイプ１２の加熱と抽出容器１９の加熱とを行うものである。また導水パイプ１２は、切換弁１４を介して抽出容器１９内に給水する給水パイプ１２ａと、同様に切換弁１４を介して貯水タンク１０内に戻る循環パイプ１２ｂとを備えている。つまり貯水タンク１０内の水は、所定の温度に達するまでは導水パイプ１２・循環パイプ１２ｂによって循環しているものである。切換弁１４は、貯水タンク１０内の水が所定の温度に到達すると、導水パイプ１２からの水が給水パイプ１２ａを通るように作動するものである。なお給水パイプ１２ａの先端は、抽出容器１９に水を注ぐ給湯口２０となっている。また抽出容器１９には、沸騰検知手段１８であるサーミスタを設けている。沸騰検知手段１８はこの検知温度情報を加熱停止手段３０に伝達しており、加熱停止手段３０はこの情報を受けると加熱手段１１への通電を停止する。
【００１２】
１７は茶葉を入れる茶漉しで、茶漉し保持部材２３に着脱自在に保持されている。茶漉し保持部材２３は、直立に固定したガイド棒２１に上下に摺動可能に設けている摺動部材２２に固定している。この摺動部材２２は、モータ２４の回転をプーリ２５を介して伝達するベルト２６によって駆動されている。２７・２８はリミットスイッチである。ガイド棒２１・摺動部材２２・茶漉し保持部材２３・モータ２４・プーリ２５・リミットスイッチ２７・リミットスイッチ２８は、茶漉し１７を昇降する昇降手段を構成している。
【００１３】
また茶漉し１７は、常時は給水パイプ１２ａよりも高い位置に位置しており、給水時に茶漉し１７内に入れた茶葉に水の飛沫が当たらないようにしているものである。
【００１４】
以下本実施例の動作について説明する。貯水タンク１０内に貯水されている水は、加熱手段１１によって加熱され、導水パイプ１２・循環パイプ１２ｂ・貯水タンク１０を循環して温度が上昇する。切換弁１４は本実施例では形状記憶合金で構成しており、貯水タンク１０内の水が所定の温度に到達すると自動的に導水パイプ１２からの水を給水パイプ１２ａ側に導くものである。こうして所定の温度に達した熱湯は、給湯口２０を通って抽出容器１９に注がれる。このとき給湯された湯は、機器の他の部分や空気に触れることで温度が８０℃〜９０℃まで低下するものである。沸騰検知手段１８はこの温度を検知しており、図示していない制御装置にこの情報を伝達する。制御装置はこの情報を受けて、加熱手段１１に通電する。こうして抽出容器１９ないの水は再度沸騰するものである。沸騰検知手段１８が沸騰を検知すると、制御装置は加熱停止手段３０にこの情報を伝達して、加熱手段１１への通電を停止する。
【００１５】
同時に制御装置はモータ２４を所定時間駆動して、茶葉が入った茶漉し１７を下降させて抽出容器１９中に所定時間浸漬する。つまり茶漉し１７が所定の位置にまで下降すると、リミットスイッチ２７がこれを検出してモータ２４への通電が停止されるものである。この浸漬時間は、お茶の成分が抽出されるのに適した時間となるように制御装置中にあらかじめ設定されているものである。この浸漬時間が経過すると、制御装置は再びモータ２４を通電して、茶漉し１７を所定の位置にまで上昇させる。つまり茶漉し１７が所定の高さまで上昇すると、リミットスイッチ２８がこれを検出してモータ２４への通電を停止するものである。従って抽出容器１９内には、お茶の成分が適切な濃度で抽出された抽出液が溜まっているものである。
【００１６】
以上のように本実施例によれば、一旦高温とした貯水タンク１０の水を抽出容器１９に注ぎ、抽出容器１９を加熱するようにしているため、抽出容器１９ないの水を短時間で沸騰させることができるものである。また、沸騰直後の熱湯を使用して、茶葉を所定の時間浸漬して、所定の時間が経過すると自動的に茶葉を抽出容器１９から退避する構成としていることによって、抽出液の濃度が濃くなり過ぎることのない給茶器を実現しているものである。
【００１７】
また、茶漉し１７の昇降手段にベルトを使用していることで、ギアのかみ合いの音がなく、装置の駆動音を小さくできるものである。また、ギアの場合に発生するバックラッシュ等の遊びがなく、非常になめらかな動きの給茶器とすることができるものである。
【００１８】
また、茶漉し１７の位置を常時は給湯パイプ１２ａの給湯口２０の上方に位置させ、抽出容器１９内に所定量の水を注入してから抽出容器１９中に浸漬する構成としているため、給湯時に茶漉し１７に湯がかかることがなく、茶葉を熱湯に浸漬する前に茶葉に水分が加わって茶成分が抽出されたりすることがなく、茶葉全体の抽出時間を同じにして渋みの少ないお茶を作れる給茶器を実現できるものである。
【００１９】
【発明の効果】
本発明の第一の手段は、水を溜める貯水タンクと、茶葉を入れる茶漉しと、前記茶葉から茶成分を抽出する抽出容器と、前記貯水タンク内の水を前記抽出容器に導くパイプと、前記パイプ中の水と前記抽出容器中の水とを加熱する加熱手段と、前記抽出容器内の水の沸騰を検知する沸騰検知手段と、前記沸騰検知手段の出力に基づいて前記加熱手段への通電を停止する加熱停止手段と、前記沸騰検知手段の出力に基づいて前記茶漉しを前記抽出容器中に所定時間浸漬し、所定時間が経過すると前記茶漉しを前記抽出容器内から退避させる茶漉し昇降手段とを備えた構成として、沸騰直後の熱湯を使用して、茶葉を所定の時間浸漬でき、かつ所定の時間が経過すると自動的に茶葉を抽出容器から退避して抽出液の濃度が濃くなり過ぎることのない給茶器を提供することができるものである。また、茶漉しは常時はパイプの給湯口の上方に位置し、抽出容器内に所定量の水を注入してから抽出容器中に浸漬する構成として、お湯に浸漬する前に茶葉に水分が加わって茶成分が抽出されることがなく、茶葉全体の抽出時間を同じにして渋みの少ないお茶をいれることのできる給茶器を提供することができるものである。
【００２０】
本発明の第二の手段は、特に、茶漉し昇降手段は、直立して固定したガイド棒と、ガイド棒を上下に摺動する摺動部材と、摺動部材に固定した、茶漉しを着脱自在に保持する茶漉し保持部材と、前記摺動部材の駆動源であるモータと、モータの出力をプーリを介して前記摺動部材に伝達するベルトとを備えた構成として、装置の動作が静かで滑らかな給茶器を提供することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の給茶器の実施例を示す縦断面図
【図２】  従来例を示す給茶器の縦断面図
【符号の説明】
１０  貯水タンク
１１  加熱手段
１２  導水パイプ
１２ａ  給水パイプ
１２ｂ  循環パイプ
１３  逆止弁
１４  切換弁
１７  茶漉し
１８  沸騰検知手段
１９  抽出容器
２０  給湯口
２１  ガイド棒
２２  摺動部材
２３  茶漉し保持部材
２４  モータ
２５  プーリ
２６  ベルト
２７・２８  リミットスイッチ
３０  加熱停止手段
【図１】
0003658794.tif 000002
【図２】
0003658794.tif 000003