(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
現在日時情報をマイクロコンピュータに提供するとともにマイクロコンピュータから与えられた指定時刻情報を記憶し、当該指定時刻になると時刻到来信号を出力する時計手段と、前記時刻到来信号を入力したときにマイクロコンピュータへの電力供給を開始し、マイクロコンピュータから停止信号を入力したときにマイクロコンピュータへの電力供給を停止する電源部と、ユーザーが指定した日時情報及び動作内容を記憶する不揮発性記憶手段と、を備え、
前記マイクロコンピュータは、ユーザーにより日時情報が指定されると当該日時のうちの時刻を指定時刻情報として時計手段に記憶させ、電源部から電力供給を受けると時計手段から現在日時を得て不揮発性記憶手段に記憶されている指定日時が到来したか否かを判断し、到来したと判断したときには不揮発性記憶手段に記憶されている動作内容を実行し、到来していないと判断したときには電源部に停止信号を与えるように構成されていることを特徴とする時刻指定動作機能付き装置。
【請求項２】
請求項１に記載の時刻指定動作機能付き装置において、前記不揮発性記憶手段はユーザーにより指定された日時情報及び動作内容を二以上記憶することができ、前記マイクロコンピュータは、二以上の日時情報の時刻のなかで現在時刻よりも遅くて最も近い時刻である最早到来時刻を指定時刻情報として時計手段に記憶させ、日時到来判断にて日時が到来したと判断したときには当該到来した日時の情報を除いて得られる最早到来時刻を出力して時計手段に再記憶させ、日時は到来していないと判断したときには再度最早到来時刻を算出して時計手段に再記憶させるように構成されていることを特徴とする時刻指定動作機能付き装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の時刻指定動作機能付き装置において、前記時計手段は電池により駆動されることを特徴とする時刻指定動作機能付き装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の時刻指定動作機能付き装置において、前記動作内容はビデオテープに対する録画動作であることを特徴とする時刻指定動作機能付き装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、日時の到来を判断して所定の動作を実行する装置に関し、例えば留守録機能を備えるビデオカセットレコーダ（ＶＣＲ）に利用される。
【０００２】
【従来の技術】
留守録機能を備えるビデオカセットレコーダでは、時計機能を維持するためにマイクロコンピュータに常に電力を供給している。すなわち、マイクロコンピュータ自らが時計手段として機能するか、或いは、別に設けた時計手段からの信号を何時でも受け取ることができるようにマイクロコンピュータは動作状態を維持しており、この動作時の消費電力量は再生動作時や録画動作時に比べれば格段に少ないものの、常時電力を消費するものとなっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
近年、省エネルギー化の要請により、時刻表示部の電力供給を停止するといったことで省電力化を図っているが、マイクロコンピュータは常時電力を消費しており、待機状態における省電力化には限界がある。特に、マイクロコンピュータが高速化すれば、待機状態における電力消費量も多くなる。
【０００４】
この発明は、時計予約機能を確保しつつ待機電力を格段に低減できる時刻指定動作機能付き装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この発明の時刻指定動作機能付き装置は、上記の課題を解決するために、現在日時情報をマイクロコンピュータに提供するとともにマイクロコンピュータから与えられた指定時刻情報を記憶し、当該指定時刻になると時刻到来信号を出力する時計手段と、前記時刻到来信号を入力したときにマイクロコンピュータへの電力供給を開始し、マイクロコンピュータから停止信号を入力したときにマイクロコンピュータへの電力供給を停止する電源部と、ユーザーが指定した日時情報及び動作内容を記憶する不揮発性記憶手段と、を備え、前記マイクロコンピュータは、ユーザーにより日時情報が指定されると当該日時のうちの時刻を指定時刻情報として時計手段に記憶させ、電源部から電力供給を受けると時計手段から現在日時を得て不揮発性記憶手段に記憶されている指定日時が到来したか否かを判断し、到来したと判断したときには不揮発性記憶手段に記憶されている動作内容を実行し、到来していないと判断したときには電源部に停止信号を与えるように構成されていることを特徴とする。
【０００６】
上記構成においては、日時指定の動作が予約されたときには、時計手段から時刻到来信号が出力されるまでマイクロコンピュータへの電力供給が停止されることになる。そして、時刻到来信号が電源部に与えられてマイクロコンピュータに電力が供給されると、マイクロコンピュータは不揮発性記憶手段に記憶されている指定日時と時計手段から取得した現在日時とを比較し、日時到来と判断したときには指定動作を実行し、日時は到来していない（時刻は一致するが日等が異なる）と判断したときには、自身への電力供給を停止させ、次に時計手段から時刻到来信号が出力されるまで再び電力を消費しない状態となる。
【０００７】
前記不揮発性記憶手段はユーザーにより指定された日時情報及び動作内容を二以上記憶することができ、前記マイクロコンピュータは、二以上の日時情報の時刻のなかで現在時刻よりも遅くて最も近い時刻である最早到来時刻を指定時刻情報として時計手段に記憶させ、日時到来判断にて日時が到来したと判断したときには当該到来した日時の情報を除いて得られる最早到来時刻を出力して時計手段に再記憶させ、日時は到来していないと判断したときには再度最早到来時刻を算出して時計手段に再記憶させるように構成されているのがよい。かかる構成であれば、例えば日時指定の動作指令が二以上設定できる構成に対応しつつ省電力化を図ることができる。
【０００８】
前記時計手段は電池により駆動されるものでもよい。また、前記動作内容はビデオテープに対する録画動作であってもよい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態のビデオカセットレコーダ（ＶＣＲ）を図１乃至図４に基づいて説明する。
【００１０】
図１において、電源部１は、商用電源のコンセントに差し込まれた図示しないプラグから交流電力を１次側に入力し、２次側において所定電圧の交流電力を発生し、整流によって直流電力を生成する。電源部１には、外部電源ボタン７（図２参照）が操作されることで発生される外部起動パルス、リアルタイムクロック（ＲＴＣ）５が出力する電源起動パルス（時刻到来信号）、及びマイクロコンピュータ２が出力する電源停止信号が入力される。これら各信号による電源部１の動作内容については、後で図２に基づいて説明する。
【００１１】
マイクロコンピュータ２は、ＶＣＲ処理部（録画、再生、外部信号入力処理、ＴＶ映像生成処理等を行う）３に対する各種制御を実行する他、電源部１への電源停止信号送出、リアルタイムクロック５に対するアラーム設定、リアルタイムクロック５からの日時情報取得、不揮発性メモリ（例えば、ＥＥＰＲＯＭ）４への留守録日時情報格納・読出等の処理を行う。これら処理の詳細は後でフローチャートにより説明する。
【００１２】
リアルタイムクロック５は、発振回路、タイムカウンタ（秒、分、時、日、月、年等を生成する回路）、入出力（Ｉ／Ｏ）回路、アラームレジスタ（指定された分および時（即ち、時刻）を記憶できる）、前記タイムカウンタから得られる現在日時のうち時刻とアラームレジスタから得た設定時刻とを比較し、現在時刻が設定時刻になったときに時刻到来信号（電源起動パルス）を出力する比較回路などを備えて成る。前記アラームレジスタと比較回路を２セット以上備えれば、２以上のアラーム設定が可能となる。また、この実施形態では、リアルタイムクロック５の駆動電力として電池を用いることとしている。
【００１３】
図２は電源回路１における２次側（整流部は省略している）を示した回路図である。外部電源ボタン７はＶＣＲ筐体の操作部に存在し、ユーザーによって操作されるボタンである。この外部電源ボタン７が閉じられると、２次側直流電流はダイオードＤ１を経てリレー６のコイル６ａを流れ、これによってリレー６が閉じてマイクロコンピュータ２への電力供給が開始される。これと同時にリレー６を流れる電流は抵抗Ｒ３とダイオードＤ２を経てリレー６のコイル６ａに流れることになるため、外部電源ボタン７を介さずにリレー６は通電状態を保持することができる。なお、トランジスタＴｒ１は、マイクロコンピュータ２から電源停止信号を受けない限りＯＦＦ状態を保持している。
【００１４】
リアルタイムクロック５から出力される電源起動パルス（時刻到来信号）は抵抗Ｒ４及びダイオードＤ３を経てリレー６のコイル６ａに印加される。従って、電源起動パルスによってもリレー６が閉じてマイクロコンピュータ２への電力供給が開始される。これと同時にリレー６を流れる電流は抵抗Ｒ３とダイオードＤ２を経てリレー６のコイル６ａに流れるのでリレー６は通電状態を保持する。
【００１５】
トランジスタＴｒ１のコレクタはコイル６ａの電流入力端に接続され、エミッタは接地され、ベースは直列接続された抵抗Ｒ１と抵抗Ｒ２の接続点に接続されている。抵抗Ｒ１の他端はマイクロコンピュータ２の電源停止信号出力端子に接続され、抵抗Ｒ２の他端は接地されている。マイクロコンピュータ２の電源停止信号出力端子から電源停止信号としてＨｉｇｈ信号が出力されると、トランジスタＴｒ１のベースに電圧が印加されてトランジスタＴｒ１はＯＮする。トランジスタＴｒ１がＯＮすると、リレー６のコイル６ａに流れていた電流がトランジスタＴｒ１へと流れ込むため、リレー６は開状態となり、マイクロコンピュータ２への電力供給が停止されることになる。
【００１６】
図３は留守録指定時の動作内容を示したフローチャートである。マイクロコンピュータ２は、ユーザーによって指定された日時及び動作内容を不揮発性メモリ４に書き込む（ステップＳ１）。ここで、現在日時が１月３日１０時００分とし、以下の３番組が留守録設定された場合を想定する。
【００１７】
留守録▲１▼  １月３日２２時００分〜２２時３０分  ２ＣＨ
留守録▲２▼  １月５日  ８時３０分〜  ９時００分  ６ＣＨ
留守録▲３▼  １月８日１５時００分〜１５時３０分  ８ＣＨ
上記３番組の留守録設定における日付を無視した開始時刻のうち、現在時刻より後で最も近い時間を算出する。すなわち、最早到来時刻を算出する（ステップＳ２）。現在時刻は１０時００分であるから、留守録▲３▼における１５時００分が最早到来時刻となり、この１５時００分をリアルタイムクロック５のアラームレジスタにセットする（ステップＳ３）。なお、録画開始処理時間の余裕を持たせるために、例えば１４時５９分をセットしてもかまわない。そして、マイクロコンピュータ２は、電源停止信号出力端子から電源停止信号としてＨｉｇｈ信号を出力する（ステップＳ４）。これにより、マイクロコンピュータ２への電力供給が停止されることになる。
【００１８】
図４は起動時動作の内容を示したフローチャートである。すなわち、リアルタイムクロック５は現在時刻と設定時刻１５時００分とを比較しており、現在時刻が１５時００分になると、電源起動パルス（時刻到来信号）を出力し、このパルスが電源部１に与えられることでマイクロコンピュータ２が起動する。起動したマイクロコンピュータ２は、リアルタイムクロック５から現在日時を取得し（ステップＳ５）、時刻到来判定を行う（ステップＳ６）。ここで、設定時刻が１５時００分であるのは留守録▲３▼であり、その設定日は８日であるから、到来判定でＮＯと判断され、再び最早到来時刻を算出する（ステップＳ９）。現在時刻は１５時００分であるから、最早到来時刻は留守録▲１▼における２２時００分となり、この２２時００分をリアルタイムクロック５のアラームレジスタにセットする（ステップＳ１０）。そして、マイクロコンピュータ２は、電源停止信号出力端子から電源停止信号としてＨｉｇｈ信号を出力する（ステップＳ１１）。これにより、マイクロコンピュータ２への電力供給が停止されることになる。
【００１９】
そして、現在時刻が２２時００分になると、リアルタイムクロック５は電源起動パルス（時刻到来信号）を出力し、このパルスが電源部１に与えられることでマイクロコンピュータ２が起動する。起動したマイクロコンピュータ２は、リアルタイムクロック５から現在日時を取得し（ステップＳ５）、時刻到来判定を行う（ステップＳ６）。ここで、設定時刻が２２時００分であるのは留守録▲１▼であり、その設定日は３日であるから、時刻到来判定でＹＥＳと判断され、２ＣＨの番組を２２時３０分まで録画することになる（ステップＳ７）。留守録▲１▼については録画を実行したので、不揮発性メモリ４において留守録▲１▼の情報を消去する（ステップＳ８）。そして、この留守録▲１▼が除かれた状態で再び最早到来時刻を算出し（ステップＳ９）、リアルタイムクロック５へのセットを行い（ステップＳ１０）、電源停止信号を出力し（ステップＳ１１）、電力を消費しない待機状態となる。以後、同様の処理によって留守録▲２▼と留守録▲３▼の処理が実行されていくことになる。
【００２０】
なお、待機状態でビデオカセットレコーダをＯＮにする場合は、外部電源ボタン７を操作すればよい。この外部電源ボタン７の操作により、電源起動パルスが与えられたときと同様の動作が電源部１において行われ、マイクロコンピュータ２が起動することになる。ここで、外部電源ボタン７の操作による起動と電源起動パルスが与えられたときの起動とを区別できるようにしてもよい。また、区別しないこの実施形態において、起動してから電源停止信号を送出するまで一定時間を確保しておき、この間にユーザーによって何らかの操作がされたときには、電源停止信号の送出を行わず、何の操作もなかった場合に電源停止信号の送出を行うといった制御を採用してもよい。また、マイクロコンピュータ２が起動したときに時刻到来判定の機会が与えられるようにしているが、マイクロコンピュータ２が起動した後においても時刻到来判定の機会が与えられるようにするために、リアルタイムクロック５の時刻到来信号をマイクロコンピュータ２に与える経路を設けておいてもよいものである。また、録画実行処理（ステップＳ７）の後にリアルタイムクロック５から現在日時を取得して不揮発性メモリ４の留守録設定内容と照らし合わせる処理を加えことにより、同日の１０時００分〜１０時３０分の留守録と１０時３０分〜１１時００分の留守録といった連続状態の留守録を確実に実行することができる。
【００２１】
また、マイクロコンピュータ２が電源停止信号出力端子においてＨｉｇｈ又はＬｏｗの信号を生成することとしたが、電源停止信号出力端子がハイインピーダンスの状態と接地状態（ＧＮＤ）とを択一的に採ることができるものとし、これら二状態を用いて電源停止動作を行わせるように構成することも可能である。また、電源２次側にリレー６を設けたが、１次側にリレー（電圧変換回路を設けておく）を設けてもよい。また、リレー６を用いた回路を示したが、サイリスタ等を用いる回路とすることもできる。また、リアルタイムクロック２を駆動するために電池を用いたが、この電池として例えばボタン電池を一つ用いれば約３年間近く動作させることが可能であり、また、容量の大きな電池を用いたり、充電電池や大容量コンデンサを用いることで、電池交換を不要とすることが可能である。また、リアルタイムクロック２に電源部１から電力を供給するとしても、その消費電力は僅かであり、マイクロコンピュータ２を動作し続ける従来構成に比べて格段に消費電力を抑制することができる。また、この実施形態ではビデオカセットレコーダを例示したが、その他の装置において、かかる待機電力低減機能を持たせることが可能である。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、いわゆる待機状態においてマイクロコンピュータに電力を供給しておく必要がなく、しかもタイマー予約された時刻が到来したときにはマイクロコンピュータが起動して諸動作を実行するので、予約機能を確保しつつ待機電力を格段に低減できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態の時刻指定動作機能付き装置（ビデオカセットレコーダ）の概略構成を示したブロック図である。
【図２】図１の電源部の詳細を示した回路図である。
【図３】留守録指定時の動作内容を示したフローチャートである。
【図４】起動時動作の内容を示したフローチャートである。
【符号の説明】
１    電源部
２    マイクロコンピュータ
３    ＶＣＲ処理部
４    不揮発性メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）
５    リアルタイムクロック（ＲＴＣ）
６    リレー
７    外部電源ボタン
【図１】
0003650009.tif 000002
【図２】
0003650009.tif 000003
【図３】
0003650009.tif 000004
【図４】
0003650009.tif 000005