(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵物が収納される本体の側方の上部位置には、冷却器が収納される冷却室が膨出して形成される一方、その下方に、凝縮ユニットが収納される底板付きの収納スペースが設けられ、前記冷却室と前記収納スペースの側面から背面にわたってパネルを張設することで機械室が形成されるとともに、その機械室の前面に前面パネルが設けられた冷却貯蔵庫において、
前記収納スペースの底板は、前記冷却室の側面との間に縦向きの支持フレームを差し渡すことで支持され、この支持フレームは、前記冷却室の側面に側方への出っ張り状に設けられかつ前記冷却室の側面の奥行よりも短寸の取付部を介して取り付けられ、この支持フレームの外側に前記側面側のパネルが張られることで、前記冷却室の側方に前記収納スペースと連通した空気の流通空間が形成されているとともに、
前記前面パネルの下部側には外気を取り入れる吸気口が、上部側における前記流通空間の前方に対応する位置には暖排気を排出する排気口が設けられていることを特徴とする冷却貯蔵庫。
【請求項２】
前記支持フレームは前後一対が設けられ、各支持フレームは、前記冷却室の側面に側方への出っ張り状に設けられかつ支持フレームと略同幅のブラケットを介して取り付けられていることを特徴とする請求項１記載の冷却貯蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は冷却貯蔵庫に関し、特に凝縮ユニットを冷却したあとの暖排気を排出する部分の構造の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、冷却ユニットの組み付けやメンテナンスを容易にするために、ユニット全体をハウジングの前面側から引き出すことができるようにした冷蔵庫が提案されている。その一例として、本出願人の出願になる特開平７−２６０３１９号公報に記載のものが知られている。これを図７によって簡単に説明する。
冷蔵庫の本体１０１の一側面における上部側には冷却室１０２が張り出して形成されているとともに、その下面側に受け板１０４を配した収納スペース１０３が設けられており、冷却室１０２と収納スペース１０３の側面から背面にわたってパネルが張られることで機械室１０５が形成され、機械室１０５の前面に扉１０６が設けられている。一方の冷却ユニット１０７は、受け板１０４に載置される基板１０８上に凝縮器１０９、圧縮機１１０等（凝縮ユニット１１１）が載置されるとともに、凝縮器１０９の上面に、冷却室１０２の出入口１１２を閉塞する冷却室蓋１１３が立設され、その裏面側に冷却器１１４が取り付けられている。そして冷却ユニット１０７を収納する際には、機械室１０５の扉１０６が開放されて、凝縮ユニット１１１側が収納スペース１０３に収納されつつ、冷却器１１４が出入口１１２から冷却室１０２内に挿入され、冷却室蓋１１３で出入口１１２を閉じたのち扉１０６を閉じるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで冷却運転中は、凝縮ユニット１１１、特に凝縮器１０９が高温となるためにそれを冷却する必要がある。従来は、凝縮器１０９の背面側に設けられた凝縮器ファン（図示せず）を駆動することによって、機械室１０５の扉１０６に設けられた吸気口１１５から収納スペース１０３内に外気を吸引して凝縮器１０９等を冷却し、熱交換されたあとの暖排気を、機械室１０５のサイドパネルやリヤパネルに設けられた排気口から外部に排出するようにしていた。
しかしながら、このような冷蔵庫は、背面や側面が壁や他の厨房機器に当てられて設置される場合が多く、そのため排気口が塞がれて暖排気の排出がスムーズにできず、ひいては冷却能力の低下を招くおそれがあった。
本発明は上記のような事情を背景として完成されたものであって、その目的は、暖排気の排出を円滑に行えるようにし、もって冷却能力が低下することを防止することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、貯蔵物が収納される本体の側方の上部位置には、冷却器が収納される冷却室が膨出して形成される一方、その下方に、凝縮ユニットが収納される底板付きの収納スペースが設けられ、前記冷却室と前記収納スペースの側面から背面にわたってパネルを張設することで機械室が形成されるとともに、その機械室の前面に前面パネルが設けられた冷却貯蔵庫において、前記収納スペースの底板は、前記冷却室の側面との間に縦向きの支持フレームを差し渡すことで支持され、この支持フレームは、前記冷却室の側面に側方への出っ張り状に設けられかつ前記冷却室の側面の奥行よりも短寸の取付部を介して取り付けられ、この支持フレームの外側に前記側面側のパネルが張られることで、前記冷却室の側方に前記収納スペースと連通した空気の流通空間が形成されているとともに、前記前面パネルの下部側には外気を取り入れる吸気口が、上部側における前記流通空間の前方に対応する位置には暖排気を排出する排気口が設けられている構成としたところに特徴を有する。
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記支持フレームは前後一対が設けられ、各支持フレームは、前記冷却室の側面に側方への出っ張り状に設けられかつ支持フレームと略同幅のブラケットを介して取り付けられているところに特徴を有する。
【０００５】
【発明の作用および効果】
＜請求項１の発明＞
冷却運転中には、機械室の前面パネルの下部側に設けられた吸気口から外気が収納スペースに吸引されて凝縮ユニットが冷却され、熱交換されたあとの暖排気は、流通空間を通りつつ前方に回曲して前面パネルの上部に設けられた排気口から外部に排出される。機械室の背面や側面の排気口が塞がれている場合であっても、暖排気を確実かつスムーズに外部に排出することができ、冷却能力が低下することを防止できる。冷却室の側面と収納スペースの底板との間に支持フレームが差し渡されたタイプのものでも、暖排気を確実に前面側に排出することができる。
＜請求項２の発明＞
熱交換されたあとの暖排気は、両ブラケットの間から流通空間を通って前面パネルの排気口から排出される。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１ないし図６に基づいて説明する。
図１ないし図４において、符号１は冷蔵庫の本体であって、前面に開口した横長の箱形に形成され、その内部に食材を貯蔵する冷蔵室２が構成されている（図４参照）。前面の開口には観音開き式の扉３が備えられており、底面の四隅に設けられた脚４によって支持されている。
【０００７】
本体１の正面から見て左側部には、冷却ユニット６が取り出し可能に収納されるようになっている。詳細には、本体１における左側部の上部側には、外方に張り出すようにして、かつ本体１の前面および背面からそれぞれ所定寸法ずつ内方に引っ込むようにして直方体状の膨出部８が形成され、その内部が冷却室９となっている。この膨出部８と本体１を構成する壁面の内部には断熱材７が充填されており、外部に対する断熱性が確保されている。冷却室９の前面壁には出入口１０が形成されているとともに、冷却室９の下面側には収納スペース１１が構成されており、この収納スペース１１と冷却室９とにより後記するように機械室１２が形成されて、凝縮器２３、圧縮機２０、冷却器（蒸発器）２７等からなる冷却ユニット６が引き出し自在に収納されるようになっている。
【０００８】
収納スペース１１の底面側には、浅皿状をなす受け板１３が取り付けられている。詳細には、その受け板１３の一方の側縁１３ａが、本体１の側面の下縁にねじ等により固定されている。また、膨出部８の側面の下縁における前後両端部からは、一対の支持フレーム１４がブラケット５０を介して垂下して取り付けられている。このブラケット５０は、図５に示すようにコ字形断面をなし、両側板から外側に直角曲げされた取付片５１が形成されている。各ブラケット５０は、取付片５１にリベットを打ち付けることで、膨出部８の側面に固定されている。
【０００９】
支持フレーム１４は縦長に形成され、両側縁に直角曲げされた小幅のフランジ５３が形成されており、そのフランジ５３の下側の所定寸法は切り欠かれている。各支持フレーム１４は、図３に示すように、その上端がブラケット５０の突出した部分の外側に嵌められてリベットにより固定されている。そして、各支持フレーム１４におけるフランジ５３を切り欠いた下端の内側に、上記した受け板１３の他方の側縁１３ｂが当てられてねじ等により固定され、これにより受け板１３の支持がなされている。言い換えると、受け板１３の他方の側縁１３ｂを吊り下げ状に支持している支持フレーム１４は、膨出部８の側面よりも左側（図３の手前側）に出っ張った位置において取り付けられていることになる。
【００１０】
上記の受け板１３上には、冷却ユニット６の基板１５が載置可能とされている。この基板１５は左右両側縁が折曲げられた伏コ字形に形成されており、上記の受け板１３上に前方から押し込まれ、基板１５の前縁（図３の右側）に設けられた突当板１７が、受け板１３の前縁の中央部に立ち上がって形成されたねじ受け片１８に突き当たることで押し込みが停止され、突当板１７とねじ受け片１８とがねじ止めにより固定されるようになっている。
【００１１】
冷却ユニット６は、収納スペース１１に収められる部分と、冷却室９内に収められる部分とに分かれ、これらが上記の基板１５上において上下に積み上げ状に配置されている。収納スペース１１に収められる部分として、奥側に圧縮機２０、その手前側にモータ２２で駆動される凝縮器ファン２１、最も手前側に凝縮器２３がそれぞれ配置されている。これが本発明の凝縮ユニット２４に相当する。また凝縮器２３の上面には、上記した冷却室９の出入口１０を閉塞するための冷却室蓋２５がＬ型ブラケット２６を介して固定されている。冷却室蓋２５の裏面側には、冷却室９に対して出し入れ可能な冷却器２７がブラケット２８を介して取り付けられている。この冷却器２７はケーシング２７ａ内に収容されて設けられ、図４に示すように、ケーシング２７ａの底面と、冷蔵室２側の面における上部が開放されていて、それぞれ空気の取入口２９と、空気の吹出口３０とされており、その吹出口３０の前面には庫内ファン３１が取り付けられている。
【００１２】
図３に示すように、圧縮機２０の出口と凝縮器２３の入り口とが配管３３で接続され、凝縮器２３の出口と冷却器２７の入り口とが配管３４で接続され、また冷却器２７の出口と圧縮機２０の入り口とが配管３５で接続され、これにより冷却サイクルが構成されている。上記の配管のうち、冷却器２７に出し入れされる配管３４，３５は途中で一緒になって断熱材チューブで被包されており、冷却室蓋２５の左側の端縁部分から側方に引き出されている。両配管３４，３５の冷却室蓋２５から引き出される部分は、半円形をなす押さえ具３７で固定される一方、冷却室９の出入口１０の側縁には、上記の押さえ具３７が嵌合される凹部３８が形成されている。
【００１３】
冷却室９の前面壁における出入口１０の周縁には、上記の凹部３８を含めて断熱パッキン３９が貼着されている。また前面壁の上下両縁からは一対の取付ボルト４１が突設される一方、冷却室蓋２５には取付ボルト４１の挿通孔４２が設けられている。冷却室蓋２５の前面側には、電装箱４３が取り付けられている。
そして冷却ユニット６は、既述のように基板１５が受け板１３の上に押し込まれるとともに、冷却器２７が出入口１０を通して冷却室９内に挿入される。押し込みの途中で、取付ボルト４１が冷却室蓋２５の挿通孔４２に挿通され、所定位置まで押し込まれると、配管の押さえ具３７が凹部３８に嵌まりつつ、冷却室蓋２５が断熱パッキン３９を介して冷却室９の前面壁に当接し、冷却室蓋２５を貫通した取付ボルト４１の突出端にナット（図示せず）を螺合して締め付けると、冷却室蓋２５が冷却室９の出入口１０を気密に閉鎖する。また、基板１５は既述した要領で受け板１３に固定され、これにより冷却器２７が冷却室９内に収容され、一方凝縮ユニット２４が収納スペース１１に収納されることとなる。
【００１４】
一方庫内では、図４に示すように、冷却室９と冷蔵室２の間において冷気の案内板４５が設けられている。この案内板４５は、庫内ファン３１の下方位置から冷蔵室２の天井面の少し下方位置に向けて斜め前方に延出されて設けられている。その案内板４５の下面からは、冷蔵室２の底面の少し上方位置まで垂下された帰還用板４６が設けられ、この帰還用板４６と、冷蔵室２と収納スペース１１とを仕切る本体１の側壁１ａの間には所定のスペースが設けられ、その間に冷却器２７の取入口２９に達する帰還路４７が構成されている。
したがって、冷却ユニット６が駆動されると、図４の矢線に示すように、冷蔵室２内の空気が帰還路４７を通って冷却器２７の下面側の取入口２９から吸引され、冷気に変換されたのち、庫内ファン３１から案内板４５の上面を通って冷蔵室２の天井面側に吹き出され、すなわち冷蔵室２に冷気が循環供給されるようになっている。
【００１５】
冷却ユニット６の収納部分は、パネルで覆われることによって上記した機械室１２が構成され、また本体１と機械室１２にわたる上面には、天板５５が張られるようになっている。この部分の構造を図５および図６により説明する。
膨出部８の背面側の段差状となった天井部分には、方形状の第１補強部材５７が取り付けられるとともに、第１補強部材５７の左側面から膨出部８の上端の左側面にわたっては、細長い第２補強部材５８が取り付けられている。また膨出部８の手前側の天井面には、天板嵌込み板５９が、その一部を本体１の上面板６１と第２補強部材５８上に重ねてねじ止めして取り付けられている。
【００１６】
膨出部８ならびに収納スペース１１の側方を覆うようにしてサイドパネル６３が張られている。このサイドパネル６３は、上端部が内方に引っ込むように段付き状とされることで、第２補強部材５８に対する取付部６３ａが形成されている。サイドパネル６３は、第２補強部材５８から支持フレーム１４の外側に当てられるようにして張られ、下端側の所定箇所を受け板１３の側板ならびに支持フレーム１４にねじ止めすることで固定される。既述のように、支持フレーム１４は膨出部８の側面よりも左側に出っ張った状態で設けられているので、サイドパネル６３は、膨出部８の側面との間に詳しくは後記する暖排気の流通空間６４（図６参照）を設けた状態で張られ、またこの流通空間６４は下方の収納スペース１１と連通状となる。
【００１７】
また、上記の流通空間６４の奥方は、サイドパネル６３の奥縁側を直角曲げして形成したパネル（図示せず）で覆われるとともに、収納スペース１１の奥方にはリヤパネル６５が張られている。これにより前面が開口された機械室１２が構成される。機械室１２の前面には、フロントパネル６６がヒンジ６７を介して開閉可能に装着されている。
フロントパネル６６の下部側には、複数の外気の吸気口６９が全面にわたって開口されているとともに、上部側における上記の流通空間６４と対応する部分には排気口７０が形成されている。なお、リヤパネル６５並びにサイドパネル６３にも排気口７１が形成されている。
【００１８】
また天板５５は、本体１の上面板６１、第１と第２の補強部材５７，５８、並びに天板嵌込み板５９にわたって嵌められ、背面の縁部並びに左右の縁部に設けられたフランジ５５ａをねじ止めすることによって固定される。例えば左側のフランジ５５ａは、サイドパネル６３の取付部６３ａを第２補強部材５８に対してねじで共締めすることによって固定されるようになっている。
【００１９】
本実施形態は上記のような構造であって、続いてその作用を説明する。
冷却ユニット６が機械室１２内に収納されて冷却運転が行われると、既述のように冷却室９内で生成された冷気が冷蔵室２内に循環供給される。またその間、凝縮器ファン２１が駆動されることで、外気がフロントパネル６６の吸気口６９から収納スペース１１内に吸引され、凝縮器２３さらにはその奥側の圧縮機２０を冷却する。ここで冷蔵庫の設置態様によって、機械室１２の背面側と側面側の排気口７１が塞がれる場合がある。その場合、膨出部８とサイドパネル６３との間には流通空間６４が収納スペース１１と連通状に構成されており、またフロントパネル６６における流通空間６４と対応する位置には排気口７０が形成されているので、凝縮器２３等を冷却して熱交換された後の暖排気は、図７の矢線に示すように、前方に回曲されつつ流通空間６４を通り、フロントパネル６６の上部側の排気口７０を通って外部に排出される。
【００２０】
このように本実施形態によれば、機械室１２の背面や側面の排気口７１が塞がれている場合であっても、暖排気を確実にかつスムーズに外部に排出することができ、冷却能力が低下することを防止できる。
【００２１】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）受け板を吊す支持フレームと、それを取り付けるためのブラケットとは、予め一体に形成されていてもよい。
（２）また本発明は、冷却ユニットが引き出し式であるものに限らず、冷却器が冷蔵室の側方に設けられた冷却室内に固定的に設けられた形式の冷却貯蔵庫にも、同様に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態に係る冷蔵庫の正面図である。
【図２】  その側面図である。
【図３】  冷却ユニットを収納する前の状態の斜視図である。
【図４】  庫内構造を示す断面図である。
【図５】  機械室部分の分解斜視図である。
【図６】  暖排気の流れを示すための一部切欠斜視図である。
【図７】  従来例の分解斜視図である。
【符号の説明】
１…本体  ８…膨出部  ９…冷却室  １１…収納スペース  １２…機械室  １４…支持フレーム  ２１…凝縮器ファン  ２３…凝縮器  ２４…凝縮ユニット  ２７…冷却器  ５０…ブラケット  ６３…サイドパネル  ６４…流通空間  ６６…フロントパネル  ６９…吸気口  ７０…排気口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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