(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁材で被覆された導体と、前記絶縁材を覆ったシースとを備えた電源コードであって、
前記絶縁材とシースとの間に、シースよりも軽量かつ柔軟性を有する材質からなる充填層を設け、
前記絶縁材で被覆された導体と、前記絶縁材を排除した導体との組み合わせからなることを特徴とする電源コード。
【請求項２】
前記充填層を発泡材で形成したことを特徴とする請求項１の電源コード。
【請求項３】
請求項１または請求項２の電源コードを備えたことを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、導体を絶縁材で覆った電源コードと、この電源コードを備えた電気掃除機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、図７に示す電源コード１が知られている。かかる電源コード１は、導体２，３と、この導体２，３を被覆した絶縁材４，５と、この絶縁材４，５を覆ったシース６とから構成されている。シース６は塩化ビニル樹脂によって形成されている。
【０００３】
ところで、導体２，３間の距離Ｌ１や導体２，３からシース６の外周面までの距離Ｌ２は、安全確保のために絶縁距離として規定されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような電源コード１にあっては、絶縁距離を確保するためにシース６の肉厚が厚くなっており、しかも、塩化ビニル樹脂は硬度が高く重い。このため、電源コード１は、屈曲性が悪く、重量も重くなってしまうという問題があった。
【０００５】
この電源コード１を電気掃除機本体に設けたコードリールによって巻き取るように構成した場合、このコードリールの巻取り荷重が高くなるため、その巻き取りに大きな力が必要となる。また、電源コード１の屈曲性が悪いことにより、コードリールの巻取りローラの径を大きくしなければならず、コードリールが大型化してしまうという問題があった。さらに、電源コード１の重量が重いことにより、電源コード１を巻き取った際に、勢い余って電源コード１のプラグが跳ね上がる状態となる等の多くの問題があった。
【０００６】
この発明は、上記事情に鑑みてなされたたもので、その目的は、屈曲性を良くすることができるとともに軽量化を図ることのできる電源コードと、この電源コードを用いた電気掃除機を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、絶縁材で被覆された導体と、前記絶縁材を覆ったシースとを備えた電源コードであって、
前記絶縁材とシースとの間に、シースよりも軽量かつ柔軟性を有する材質からなる充填層を設け、
前記絶縁材で被覆された導体と、前記絶縁材を排除した導体との組み合わせからなることを特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明は、前記充填層を発泡材で形成したことを特徴とする。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２の電源コードを備えた電気掃除機であることを特徴とする。
【００１４】
【実施の形態】
以下、この発明に係わる電源コードと電気掃除機の実施の形態を図面に基づいて説明する。
［第１実施形態］
図１において、２０は電気掃除機本体であり、この本体２０内には図示しない集塵室と電動室とコードリール室とが設けられている。集塵室には集塵フィルタ（図示せず）が取り付けら、電動室には電動送風機（図示せず）が設置され、コードリール室にはコードリール２１が設置されている。また、掃除機本体２０にはホース２２の一端が着脱可能に接続されており、このホース２２の他端には延長管２３が着脱可能に接続され、延長管２３の先端部には吸込口体２４が着脱可能に接続されている。
【００１５】
コードリール２１は、図示しないゼンマイの付勢力によって電源コード３０を巻き取るようになっており、また、電源コード３０が所望の長さだけ引き出せるように構成されている。電源コード３０の先端には図２に示すようにプラグ３１が取り付けられている。
【００１６】
電源コード３０は、図３の参考図に示すように、２つの導体３２,３３と、この導体３２,３３を被覆した絶縁材３４,３５と、これら絶縁材３４,３５を覆った充填層３６と、この充填層３６を覆ったシース３７とを備えている。
【００１７】
絶縁材３４，３５は塩化ビニル樹脂等から構成され、充填層３６は塩化ビニル樹脂を発泡させて形成したものである。シース３７は塩化ビニル樹脂から構成されている。
【００１８】
充填層３６は、発泡されていることにより、シース３７よりも軽く柔軟性を有している。さらに、充填層３６を設けたためにシース３７を薄くすることができるので、電源コード３０は屈曲性が非常に良くなるとともに重量も大変軽いものとなる。
【００１９】
また、電源コード３０の屈曲性が良くなることにより、コードリール２１の小型化を図ることができる。また、電源コード３０の軽量化により、この電源コード３０をコードリール２１に巻き取った際に起きる電源コード３０のプラグ３１の跳ね上がりが小さなものとなる。
【００２０】
さらに、電源コード３０の屈曲性が良くなることにより、コードリール２１の巻き取りローラ（図示せず）を小さくすることができ、このため、電気掃除機本体２０の小型化を図ることができる。また、電源コード３０が軽くなることにより、電気掃除機本体２０の軽量化を図ることができ、電気掃除機の操作性が向上する。
【００２１】
図４は第１実施形態の電源コード５０を示したものであり、この電源コード５０は導体３２の絶縁材３４を省略したものである。絶縁材３４の省略により、電源コード５０の構成が簡単になるとともに屈曲性が向上する。
［参考例］
図５は参考例の電源コード６０を示したものである。電源コード６０は、導体６１と、この導体６１を被覆した絶縁材６２と、この絶縁材６２を覆った導体６３と、導体６３を覆った充填層６４と、この充填層６４を覆ったシース６５等とから構成されている。そして、導体６１,絶縁材６２,導体６３,充填層６４,シース６５は同心円状に配置されている。
【００２２】
絶縁材６２およびシース６５は塩化ビニル樹脂から構成され、充填層６４は塩化ビニル樹脂を発泡させて形成したものである。
【００２３】
この参考例の電源コード６０は、導体６１,絶縁材６２,導体６３,充填層６４,シース６５を同心円状に配置したものであるから、どの方向に対しても屈曲性が良いものとなる。
［他の参考例］
図６は他の参考例の電源コード７０を示したものであり、この電源コード７０は、塩化ビニルの発泡材からなる絶縁材７３で導体７１,７２を直接覆ったものである。絶縁材７３の肉厚は、必要な絶縁距離を確保することができる厚さに設定されている。
【００２４】
この電源コード７０は、絶縁材７３で導体７１，７２を覆っただけのものであるから、その構成が至って簡単であり、安価なものとなる。また、導体７１，７２を覆っているのが絶縁材７３だけなので、電源コード７０の屈曲性はより良いものとなる。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、絶縁材で被覆された導体と、前記被覆を覆ったシースとを備えた電源コードであって、前記被覆とシースとの間に、シースよりも軽量かつ柔軟性を有する材質からなる充填層を設けたものであるから、電源コードは屈曲性が良くなるとともに重量を軽くすることができる。また、絶縁材で被覆された導体と、前記絶縁材を排除した導体との組み合わせからなるものであるから、電源コードの構成が簡単になるとともに屈曲性が向上する。
【００２６】
請求項２の発明によれば、充填層を発泡材で形成したものであるから、電源コードの屈曲性をより良くすることができ、さらにその重量を軽くすることができる。
【００２７】
屈曲性がよくしかも重量の軽い電源コードを備えた電気掃除機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係る電気掃除機を示した斜視図である。
【図２】電源コードとプラグを示した平面図である。
【図３】電源コードの構成を示した参考図である。
【図４】第１実施形態の電源コードの構成を示した断面図である。
【図５】参考例の電源コードの構成を示した参考図である。
【図６】他の参考例の電源コードの構成を示した参考図である。
【図７】従来の電源コードの構成を示した断面図である。
【符号の説明】
３０        電源コード
３２        導体
３３        導体
３４        絶縁体
３５        絶縁体
３６        充填層
３７        シース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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