(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグ及びガス発生器を外側面がエアバッグ展開時に開成するリッドにて形成された収納容器内に収納してエアバッグユニットを形成し、且つシートバックの側部にパッド及び表皮カバーから露呈する領域を設定し、該領域内で露呈しているシートバックフレームのサイドパネルに対して前記エアバッグユニットを取付け、前記サイドパネルの前記エアバッグユニットが取付けられる部分に凹部を形成し、前記エアバッグユニットの車体側壁に対面する側と反対側の内側面に前記凹部に対応して該凹部に嵌装される凸部を形成し、
前記サイドパネルが、一部に切欠部を有するサイドパネル本体と、前記切欠部に取付けられる補強ブラケットとから形成され、該補強ブラケットに凹部を形成したことを特徴とする車両用シートのエアバッグ装置。
【請求項２】
凹部に切除部又はスリットを形成した請求項１記載の車両用シートのエアバッグ装置。
【請求項３】
ガス発生器から収納容器を貫通して斜め内側後方へ延びるボルトを形成し、該ボルトをサイドパネルの対応部に形成されたボルト孔に挿入してナット止めした請求項１又は２項記載の車両用シートのエアバッグ装置。
【請求項４】
リッドの表面に表皮カバーを設けた請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両用シートのエアバッグ装置。
【請求項５】
前記サイドパネルに、前記エアバックに加えて前記ガス発生器を取付け、前記エアバッグ及び前記ガス発生器を前記リッドにて覆い、該リッドの後端を前記サイドパネルに固定し、前記リッドの前端を所定長さ分だけ後方へ折り返したことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の車両用シートのエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両の側面衝突の際に、シートバックに設けたエアバッグを展開させることにより、車体側壁から受ける衝撃荷重を緩和して乗員を保護することができる車両用シートのエアバッグ装置にするものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、車両の側面衝突の際に、その衝撃荷重により変形するドア等の車体側壁側と着座者との直接的な衝撃を回避するために、例えば特開平４−５００５２号公報等で知られているような種々のエアバッグ装置が提案されている。
【０００３】
一般に、この種のエアバッグ装置としては、まずシートバック内部のシートバックフレームに固定されているサイドパネルにエアバッグとガス発生器を取付け、その後にエアバッグ及びガス発生器をリッドにて覆い、最後にこのエアバッグ等も含めてシートバック全体を表皮カバーで覆う構造になっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の技術にあっては、エアバッグやガス発生器等を取付けた後に、最後に表皮カバーにてシートバック全体を覆う構造のため、エアバッグ等の取付け具合によっては、表皮カバーにシワが発生する場合がある。従って、そのシワを無くすための対策として、シワ部分に蒸気を当てたりする処理が必要となり、シートバックの製造作業が面倒になる。
【０００５】
また、慎重な取扱いが要求されるエアバッグ及びガス発生器を、シートバックの製造工程における比較的早い段階でシートバックフレームのサイドパネルに取付けるため、それらを取付けた後の製造作業が慎重にならざるを得ず、製造作業における作業性の面で不利である。
【０００６】
更に、エアバッグ及びガス発生器を覆うリッドは、エアバッグの展開時には該エアバッグの展開方向を規制するガイドとしての役目を果たすが、このリッドのガイド機能の更なる向上が望まれている。
【０００７】
この発明の一つの目的は、シートバックの製造作業性の面で有利な車両用シートのエアバッグ装置を提供するものである。
【０００８】
この発明の他の目的は、リッドのガイド機能を向上させた車両用シートのエアバッグ装置を提供するものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、エアバッグ及びガス発生器を外側面がエアバッグ展開時に開成するリッドにて形成された収納容器内に収納してエアバッグユニットを形成し、且つシートバックの側部にパッド及び表皮カバーから露呈する領域を設定し、該領域内で露呈しているシートバックフレームのサイドパネルに対して前記エアバッグユニットを取付けたものである。
また、請求項１記載の発明は、前記サイドパネルの前記エアバッグユニットが取付けられる部分に凹部を形成し、前記エアバッグユニットの車体側壁に対面する側と反対側の内側面に前記凹部に対応して該凹部に嵌装される凸部を形成したものである。
さらに、請求項１に記載の発明は、前記サイドパネルが、一部に切欠部を有するサイドパネル本体と、前記切欠部に取付けられる補強ブラケットとから形成され、該補強ブラケットに凹部を形成したものである。
【００１０】
この請求項１記載の発明によれば、エアバッグ及びガス発生器を一つの独立したエアバッグユニットとしてまとめ、それをシートバック側部のパッド及び表皮カバーが存在しない領域すなわちパッド及び表皮カバーから露呈した領域のサイドパネルに取付けるため、エアバッグユニットの取付具合が表皮カバーやパッドに影響を与えることがなく、シートの製造作業性が良い。また、エアバッグユニットが表皮カバーやパッドとは無関係のため、慎重な取扱いを要するエアバッグユニットをシートの製造工程の最後に取付けることが可能で、この点においてもシートの製造作業性が向上する。尚、エアバッグユニットの取外し・交換も従来より容易になる。
また、請求項１記載の発明によれば、サイドパネルのエアバッグユニットが取付けられる部分に凹部を形成し、エアバッグユニットの車体側壁に対面する側と反対側の内側面に前記凹部に対応して該凹部に嵌装される凸部を形成したため、シートバックの幅が片側だけ大きく突出するおそれがなく、外観が向上する。
さらに、請求項１記載の発明によれば、サイドパネルが、一部に切欠部を有するサイドパネル本体と、前記切欠部に取付けられる補強ブラケットとから形成され、凹部を小部品である補強ブラケットの方に形成するため、凹部の形成が容易であり、凹部の大型化或いは深絞りが可能となる。
【００１５】
請求項２記載の発明は、凹部に切除部又はスリットを形成したものである。
【００１６】
この請求項２記載の発明によれば、凹部に切除部又はスリットを形成したため、凹部が変形し易くなり、サイドパネルに加わる衝撃エネルギーを吸収することができる。
【００１７】
請求項３記載の発明は、ガス発生器から収納容器を貫通して斜め内側後方へ延びるボルトを形成し、該ボルトをサイドパネルの対応部に形成されたボルト孔に挿入してナット止めしたものである。
【００１８】
この請求項３記載の発明によれば、ガス発生器から収納容器を貫通して斜め内側後方へ延びるボルトを形成し、該ボルトをサイドパネルの対応部に形成されたボルト孔に挿入してナット止めする構造にしたため、ボルトの位置がエアバッグの展開方向（斜め外側前方）の反対側になるため、エアバッグの展開反力を確実に受け止めることができる。また、ボルトが斜め内側後方を向いているため、シートバック背面からのナット止め作業が行い易い。
【００１９】
請求項４記載の発明は、リッドの表面に表皮カバーを設けたものである。
【００２０】
この請求項４記載の発明によれば、リッドの表面に表皮カバーを設けたため、エアバッグユニットが目立たず、見映えの点で優れる。
【００２１】
請求項５記載の発明は、シートバックフレームのサイドパネルにエアバッグ及びガス発生器を取付け、該エアバッグ及びガス発生器をリッドにて覆い、該リッドの後端をサイドパネルに固定し、前記リッドの前端を所定長さ分だけ後方へ折り返したものである。
【００２２】
この請求項５記載の発明によれば、リッドの前端を所定長さ分だけ後方へ折り返した状態にしたため、エアバッグが展開した際に開成するリッドの長さが増加する。従って、開成した際におけるリッドの長さが増す分だけ、該リッドによるエアバッグのガイド機能が向上する。
【００２３】
【発明の実施の形態】
図１〜図５は本発明の第１の実施形態を示す図である。図１は右側フロントのシート１を示すものであり、フロアパネルに前後動自在に取付けられたシートクッション２と、前後回動自在なシートバック３とから形成されている。図２に示すように、シートバック３の内部には、逆Ｕ字パイプフレーム状の上部フレーム４と、該上部フレーム４の両下端に固着されたサイドパネル５とから成るシートバックフレーム６が設けられている。サイドパネル５間にはＳ字状のシートスプリング７、及びランバーサポート機構８が設けられている。また、車体側壁に対面する右側のサイドパネル５には断面円弧状の凹部９が形成されている。
【００２４】
尚、シートバックフレーム６の上部フレーム４は上記のような形状に限定されるものでなく、例えば一枚のパネルを断面コ字状に曲折し、またはパネルを断面ロ字状に曲折し、更にはプレス加工やカーリング加工により断面円形状に形成するものであっても良い。また、上部フレーム４とサイドパネル５とを一枚のパネルから一体的に成形するものであっても良い。更に、シートバックフレーム６の全体をパイプフレームで形成し、それに板状のブラケットを固着して、それをサイドパネル５にしても良い。
【００２５】
図３に示すように、シートバック３の前面部及びサイドパネル５の側面にはクッション性を得るためのパッド１０が設けられており、該パッド１０の表面には表皮カバー１１が設けられる。シートバック３の内部のパッド１０と、サイドパネル５との間には隙間Ｓが確保されており、サイドパネル５の凹部９がパッド１０の内部に入り込んだ状態になっていない。従って、パッド１０のクッション性が阻害されることはなく、座り心地が良い。
【００２６】
また、サイドパネル５の外側には、パッド１０及び表皮カバー１１が存在しない領域Ｒが設定されており、該領域Ｒから凹部９が露呈している。この領域Ｒにおける表皮カバー１１の端末は接着等の手段により確実に処理されている。
【００２７】
更に、シートバック３の背面はトリム１２が取付けられている。このトリム１２はクリップ１３を有しており、該クリップ１３をサイドパネル５の後面部に形成されたクリップ孔１４へ係入することにより取付けられた状態となる。
【００２８】
そして、Ｅはエアバッグユニットを示している。このエアバッグユニットＥは、外側の樹脂製のリッド１５と、内側の金属パネル製のベースフレーム１６とから形成された収納容器１７内に、エアバッグ１８と、それを膨張・展開させるガス発生器１９とを内蔵した構造をしている。エアバッグ１８は、斜め外側前方へ展開するように、ガス発生器１９の前側に蛇腹状に折りたたまれて収納されている。リッド１５は展開するエアバッグ１８より前端側が開成するように前後の取付具合が調整されてセットされている。また、リッド１５の露出する表面には他の表皮カバー１１と同質の表皮カバー１１′が貼着されている。ベースフレーム１６にはサイドパネル５の凹部９に対応する形状の凸部２０が形成されており、該凸部２０内にガス発生器１９が嵌装された状態になっている。
【００２９】
ガス発生器１９にはベースフレーム１６を貫通して斜め内側後方へ延びるボルト２１が上下に形成されている。サイドパネル５の凹部９にはこのボルト２１に対応する位置にボルト孔２２ａ、２２ｂが上下に形成されている。上下２つのボルト孔２２ａ、２２ｂのうち、下側のボルト孔２２ｂはボルト２１の上下間隔誤差を調整するために長孔形状（図６参照）になっている。２３はワッシャ、２４はナットで、前記ボルト２１へ締結するためのものである。
【００３０】
このシートバック３の製造手順としては、まず図５に示すように、シートバックフレーム６に対してパッド１０及び表皮カバー１１をセットし、エアバッグユニットＥ以外の部分を先に完成させておく。尚、この段階では、トリム１２は外した状態にしておく。次いで、サイドパネル５の外側に形成された領域ＲにエアバッグユニットＥを挿入し、その凸部２０をサイドパネル５の凹部９内に嵌装すると共に、ボルト２１をボルト孔２２ａ、２２ｂ内に挿入する。そして、シートバック３の背面側からボルト孔２２ａ、２２ｂより突出したボルト２１の先端にワッシャ２３、ナット２４を締結する。このナット２４を締結する作業は、ボルト２１が斜め内側後方を向いているため、背面からの作業が行い易い。ナット２４の締結によりエアバッグユニットＥの取付けが完了する。リッド１５の露出表面には、他の表皮カバー１１と同質の表皮カバー１１′が貼着されているため、エアバッグユニットＥを取付けた状態における見映えが良い。尚、サイドパネル５に凹部９を形成し、この凹部９にエアバッグユニットＥの凸部２０を嵌装させる構造のため、シートバック３の幅が片側だけ大きく突出するおそれがなく、シートバック３の外観が向上する。
【００３１】
この実施形態によれば、エアバッグ１８及びガス発生器１９を一つの独立したエアバッグユニットＥとしてまとめ、それをシートバック３の側部に形成したパッド１０及び表皮カバー１１が存在しない領域Ｒに取付けるため、エアバッグユニットＥの取付具合が表皮カバー１１やパッド１０に影響を与えることがなく、製造作業性が良い。また、エアバッグユニットＥが表皮カバー１１やパッド１０とは無関係のため、慎重な取扱いを要するエアバッグユニットＥをシートバック３の製造工程の最後の段階において取付けることができ、この点においてもシートの製造作業性が向上する。また、この実施形態のような構造は、エアバッグユニットＥの取付作業だけでなく、取外し・交換も容易である。
【００３２】
このようにして取付けられたエアバッグユニットＥは、図４に示すように、車両の側面衝突時に、リッド１５の前側が開成して、そこからエアバッグ１８が斜め外側前方へ展開し、該エアバッグ１８による乗員を保護することができる。この時、ボルト２１の位置がエアバッグ１８の展開方向（斜め外側前方）の反対側になるため、エアバッグ１８の展開反力を確実に受け止めることができる。
【００３３】
図６及び図７は本発明の第２の実施形態を示す図である。この実施形態のサイドパネル２５は、前端から切欠部２６が形成されたサイドパネル本体２７と、前記切欠部２６に取付けられる補強ブラケット２８とから形成されている。そして、この補強ブラケット２８に凹部９が形成されている。この実施形態によれば、小部品である補強ブラケット２８に凹部９を形成するため、該凹部９の形成が容易であり、凹部９の大型化或いは深絞りが可能となる。また、凹部９の形状を円弧状以外の形状に変更することも容易である。
【００３４】
図８は本発明の第３の実施形態を示す図である。この実施形態のサイドパネル２９は、補強ブラケット３０に形成された凹部９に切除部（スリットでも可）３１を形成したものである。従って、切除部３１の形成により凹部９の強度が低下し、該凹部９が変形し易くなるため、サイドパネル２９に加わる衝撃エネルギーを吸収し、衝撃力の大きな力の作用に対し柔軟に対応して各部に無理な力が発生することを防止することができる。
【００３５】
図９及び図１０は本発明の第４の実施形態を示す図である。尚、今までの実施形態と共通する部分に同一の符号を付し、重複の説明は省略する。
【００３６】
この実施形態は、今までの実施形態のユニット化構造とは異なり、従来の非ユニット化構造におけるリッドのガイド機能を強化した改良構造を示すものである。すなわち、エアバッグ１８、ガス発生器１９、リッド３２はユニット化せずに、サイドパネル３３に対して順に取付けられており、リッド３２の外側にはパッド１０及び表皮カバー１１ａも設けられている。この側部の表皮カバー１１ａと、中央部の表皮カバー１１ｂとは端末同士が縫製部３４において結合されている。
【００３７】
一方、リッド３２の後端３５はビス３７にてサイドパネル３３に固定されており、前端３６は所定長さＤ分だけ後方へ向けて折り返された状態となっている。この前端３６を折り返す構造が従来と相違する点であり、従来は折り返さずに単に前端を自由端として縫製部３４付近に位置させていた。
【００３８】
この実施形態によれば、リッド３２の前端３６が後方へ折り返された状態になっているため、車両側面衝突時に、エアバッグ１８が前方へ展開し、表皮カバー１１ａ、１１ｂの縫製部３４を破断して、該リッド３２が開成した際に、該リッド３２の長さが前端３６分だけ長くなる。従って、開成時におけるリッド３２の長さが増す分だけ、該リッド３２によるエアバッグ１８のガイド機能が向上する。
【００３９】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、エアバッグ及びガス発生器を一つの独立したエアバッグユニットとしてまとめ、それをシートバック側部のパッド及び表皮カバーが存在しない領域のサイドパネルに取付けるため、エアバッグユニットの取付具合が表皮カバーやパッドに影響を与えることがなく、シートの縫製作業性が良い。また、エアバッグユニットが表皮カバーやパッドとは無関係なため、慎重な取扱いを要するエアバッグユニットをシートの製造工程の最後に取付けることが可能で、この点においてもシートの製造作業性が向上する。尚、エアバッグユニットの取外し・交換も従来より容易になる。
【００４０】
また、請求項１記載の発明によれば、サイドパネルのエアバッグユニットが取付けられる部分に凹部を形成し、エアバッグユニットの車体側壁に対面する側と反対側の内側面に前記凹部に対応して該凹部に嵌装される凸部を形成したため、シートバックの幅が片側だけ大きく突出するおそれがなく、外観が向上する。
【００４１】
さらに、請求項１記載の発明によれば、サイドパネルが、一部に切欠部を有するサイドパネル本体と、前記切欠部に取付けられる補強ブラケットとから形成され、凹部を小部品である補強ブラケットの方に形成するため、凹部の形成が容易であり、凹部の大型化或いは深絞りが可能となる。
【００４２】
請求項２記載の発明によれば、凹部に切除部又はスリットを形成したため、凹部が変形し易くなり、サイドパネルに加わる衝撃エネルギーを吸収することができる。
【００４３】
請求項３記載の発明によれば、ガス発生器から収納容器を貫通して斜め内側後方へ延びるボルトを形成し、該ボルトをサイドパネルの対応部に形成されたボルト孔に挿入してナット止めする構造にしたため、ボルトの位置がエアバッグの展開方向（斜め外側前方）の反対側になるため、エアバッグの展開反力を確実に受け止めることができる。また、ボルトが斜め内側後方を向いているため、シートバック背面からのナット止め作業が行い易い。
【００４４】
請求項４記載の発明によれば、リッドの表面に表皮カバーを設けたため、エアバッグユニットが目立たず、見映えの点で優れる。
【００４５】
請求項５記載の発明によれば、リッドの前端を所定長さ分だけ後方へ折り返した状態にしたため、エアバッグが展開した際に開成するリッドの長さが増加する。従って、開成した際におけるリッドの長さが増す分だけ、該リッドによるエアバックガイド機能が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るシートを示す側面図。
【図２】シートバックフレームを示す斜視図。
【図３】エアバッグユニットを取付けた状態を示す図５相当の断面図。
【図４】エアバッグが展開した状態を示す図３相当の断面図。
【図５】図２中矢示ＳＡ−ＳＡ線に沿うシートバックの断面図。
【図６】第２の実施形態に係るシートバックフレームを示す斜視図。
【図７】第２の実施形態を示すシートバックの断面図。
【図８】第３の実施形態を示すシートバックの断面図。
【図９】第４の実施形態を示すシートバックの断面図。
【図１０】エアバッグが展開した状態を示す図９相当の断面図。
【符号の説明】
３  シートバック
５、２５、２９、３３  サイドパネル
６  シートバックフレーム
９  凹部
１０  パッド
１１、１１′  表皮カバー
１５、３２  リッド
１７  収納容器
１８  エアバッグ
１９  ガス発生器
２０  凸部
２１  ボルト
２２ａ、２２ｂ  ボルト孔
２４  ナット
２６  切欠部
２７  サイドパネル本体
２８  補強ブラケット
３１  切除部
Ｅ  エアバッグユニット
Ｒ  領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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