(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示灯の点灯又は消灯により制御機器のオン−オフ又は開−閉の状態を表示する状態表示方法において、
状態表示が、継続的な点灯が行われる第１の態様と、点灯を基調としており点灯時間に比して短い時間の短時間消灯を間欠的に繰り返す第２の態様と、継続的な消灯が行われる第３の態様と、消灯を基調としており消灯時間に比して短い時間の短時間点灯を間欠的に繰り返す第４の態様とを含み、
前記第１の態様及び第２の態様で制御機器のオン又は開を、前記第３の態様及び第４の態様で制御機器のオフ又は閉を表示し、
前記継続的な点灯又は消灯を、制御機器の制御における第１の制御態様に対応させ、前記間欠的な点灯又は消灯を、制御機器の制御における第２の制御態様に対応させることを特徴とする状態表示方法。
【請求項２】
前記第２及び第４の態様が夫々、周期が５秒以下の周期的態様で行われる、請求項１に記載の状態表示方法。
【請求項３】
前記短時間消灯は、全体の３０％以下の時間を占めるものであり、且つ、１回の消灯が２０ミリ秒以上継続し、前記短時間点灯は、全体の３０％以下の時間を占めるものであり、且つ、１回の点灯が０．５ミリ秒以上継続する、請求項２に記載の状態表示方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、状態表示方法に関し、更に詳しくは、一般産業設備で広く使用されている電磁弁や電動機等の運転状態を表示灯の点灯又は消灯により表示するために好適な状態表示方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電磁弁や電動機等の運転制御では、その時点での手動制御又は自動制御の区別、及び、オン（開）又はオフ（閉）等の運転状態を視覚的に表示する運転状態表示が一般的に行われている。従来、例えば電磁弁の場合には、図２に例示するように、各電磁弁Ｖ１〜Ｖ３毎に、手動開、手動閉、又は、自動制御の切換えを行うための１個の切換えスイッチ２１と、１個（又は２個）の状態表示灯２２とが、各表示名板２３に対応して配置される。
【０００３】
図２のように１個の表示灯２２を使用した場合には、点灯している状態が「開」を、消灯している状態が「閉」を夫々表わす。また、２個の表示灯を使用する場合には、夫々の表示灯が「開」又は「閉」に対応して点灯する。ここで、表示灯２２自身には、電磁弁の運転状態が自動制御によるものか手動制御によるものかを判断する情報が含まれていない。このため、自動制御又は手動制御の区別を示すために、図２に示す通り、表示灯２２の他に切換えスイッチ２１が設けられ、操作者は、その切換えスイッチ２１の選択位置から自動制御又は手動制御の何れであるかを判断する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように、従来の運転状態表示では、例えば電磁弁のために、１個又は２個の表示灯に加えて１個の切換えスイッチが各電磁弁毎に設けられている。従って、多数の電磁弁の運転状態を表示する制御パネル等の表面には、多数の表示灯及び切換えスイッチが必要になる。
【０００５】
ここで、表示灯については、その光源が種々に開発され、小型化及び低価格化が進んでいるものの、切換えスイッチについては、その選択位置の表示という性格から、小型化及び低価格化が困難である。つまり、最近では、生産性が高く且つ低価格化が容易なシート状スイッチが他の分野では広範囲に利用されているが、シート状スイッチは、その操作の痕跡が残らないため、選択位置の表示機能を有する切換えスイッチとしては利用できない。また、切換えスイッチは、その単体価格に加えて取付け工数も大きいため、運転状態表示のためのコストを大きく上昇させる。
【０００６】
上記に鑑み、本発明は、電磁弁や電動機等の運転状態をパネル等に表示するにあたり、表示を行う要素数の削減を可能とし、或いは、要素の単体価格及び取付け工数が低く抑えられるため、状態表示のためのコストの低減を可能とした状態表示方法を提供することを目的とする。
【０００７】
前記目的を達成するため、本発明の状態表示方法は、表示灯の点灯又は消灯により制御機器のオン−オフ又は開−閉の状態を表示する状態表示方法において、
状態表示が、継続的な点灯が行われる第１の態様と、点灯を基調としており点灯時間に比して短い時間の短時間消灯を間欠的に繰り返す第２の態様と、継続的な消灯が行われる第３の態様と、消灯を基調としており消灯時間に比して短い時間の短時間点灯を間欠的に繰り返す第４の態様とを含み、
前記第１の態様及び第２の態様で制御機器のオン又は開を、前記第３の態様及び第４の態様で制御機器のオフ又は閉を表示し、
前記継続的な点灯又は消灯を、制御機器の制御における第１の制御態様に対応させ、前記間欠的な点灯又は消灯を、制御機器の制御における第２の制御態様に対応させることを特徴とする。
【０００８】
本発明の状態表示方法によると、状態表示灯で表示できる情報量が第１の態様〜第４の態様までと増加するので、例えば、制御される機器の開又は閉等の状態表示に加えて、自動制御又は手動制御の区別である制御態様等の表示も可能になる。
【０００９】
本発明の状態表示方法では、前記短時間消灯が、全体時間の３０％以下であり、且つ、１回の消灯が２０ｍsec以上継続することが好ましい。この場合、人間の 視覚により、単なる点滅ではなく第２の態様である旨が良好に認識される。
【００１１】
前記短時間点灯が、全体時間の３０％以下であり、且つ、１回の点灯が０．５ｍsec以上継続することが好ましい。この場合、人間の視覚により、単なる点滅 ではなく第４の態様である旨が良好に認識される。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明の好ましい１つの実施形態例では、４つの状態を以下の態様で表示する。
（１）自動−閉：継続的に消灯する態様。
（２）自動−開：継続的に点灯する態様。
（３）手動−閉：消灯を基調とし、周期的に短時間の点灯を行う態様。
（４）手動−開：点灯を基調とし、周期的に短時間の消灯を行う態様。
【００１３】
上記において、（３）手動−閉の場合には、点灯から次の点灯迄の周期を５秒以内とする。周期が５秒よりも長いと、点灯までの待ち時間が長くなり過ぎて実用性に乏しい。また、点灯時間としては、全体の周期の３０％以下を点灯時間とし、１回の点灯時間は最小でも０．５ミリ秒（ｍsec）以上とする。点滅時間の 割合に対する人間の感覚は曖昧であるので、点灯時間が全体の３０％を越えると、通常、人間の感覚では単なる周期的な点滅に感じる。このため、消灯が基調である旨が容易に判別できない。また、人間の感覚は、０．５ｍsec以下の点灯には 鈍感であり、点灯したこと自体が判別できない。
【００１４】
また、（４）手動−開の場合には、消灯から次の消灯までの周期を５秒以内とする。消灯時間としては、全体の周期の３０％以下を消灯時間とし、１回の点灯時間は最小でも２０ｍsecとする。消灯時間が全体の３０％を越えると、点灯が 基調である旨が判別できず、単なる点滅と判断される。また、人間の感覚は、２０ｍsec以下の消灯には鈍感であり、消灯したこと自体が判別できない。
【００１５】
【実施例】
図面を参照し、本発明の実施例に基づいて、本発明を更に詳細に説明する。図１は、本発明の一実施例の状態表示方法を実施する電磁弁状態表示部のパネル配置を示している。同パネルには、４台の電磁弁Ｖ１〜Ｖ４の運転状態を示す例が示されている。各電磁弁の状態表示として、発光ダイオードから成る表示灯１１と、運転を自動に切換えるための切換えスイッチ部１２、電磁弁を手動で開にする手動開スイッチ１３、及び、電磁弁を手動で閉にする手動閉スイッチ１４からなるスイッチ部１５とが、夫々の電磁弁Ｖ１〜Ｖ４の表示名板１６と共に一列に配置されている。
【００１６】
スイッチ部１５は、透明パネル１０内に配置されるタッチパネルとして構成され、スイッチ部１５の配線は例えば印刷（パターン）配線によって行われる。各スイッチ部１５を構成する、「Auto」、「Open」、「Close」と表示されている パネル部分を押下するか、又は、手指で接触する等により、当該部分でのスイッチ押下の効果が得られる。これにより、電磁弁の自動制御への移行、手動による電磁弁の開、又は、手動による電磁弁の閉が可能となる。表示灯１１は、後述するように、開又は閉の状態表示に加えて自動又は手動の制御態様の表示をも行う。
【００１７】
タッチパネルとしては、例えば、押下された圧力によって電気抵抗が変化する抵抗式、当該パネル部分が接点を構成する接点式、又は、手指による接触を静電容量の変化として検出する静電容量式の何れもが採用できる。
【００１８】
発光ダイオード１１は、透明パネル１０の背部に配置され、その発光の様子が透明パネル１０の前面から容易に視認できる。表示灯１１に発光ダイオードを採用したことにより、従来のランプのような球切れは殆ど生じない。このため、１個の表示灯１１によっても信頼性が充分に高い状態表示が可能である。
【００１９】
各運転状態での発光ダイオードでの発光は以下の態様としてある。
（１）自動−閉：継続的に消灯し、点灯はしない。
（２）自動−開：継続的に点灯し、消灯はしない。
（３）手動−閉：消灯を基調とし、定期的に一瞬の点灯を行う。点灯から次の点灯までの周期を１秒とし、１回の点灯時間を５ｍsecとする。つまり、９９５ｍsecの間消灯し、５ｍsecの間点灯する周期を繰り返す。
（４）手動−開：点灯を基調とし、定期的に一瞬の消灯を行う。消灯から次の消灯までの周期を１秒とし、１回の消灯時間を５０ｍsecとする。つまり、９５０secの間点灯し、５０ｍsecの間消灯する周期を繰り返す。
【００２０】
上記のように、手動における表示態様では、自動による運転状態における点灯又は消灯と基調を同じにした点灯又は消灯による状態表示の間に、一瞬の点灯又は消灯を挿入している。この場合、手動における開又は閉を示す点灯又は消灯の基調と、自動運転での開又は閉を示す点灯又は消灯とを合わせたことにより、手動開又は閉の状態が、感覚的にも無理なく操作者に伝達される。更に、周期的な一瞬の点灯及び消灯は、操作者に対して通常の自動運転とは異なる手動運転である旨を注意として喚起する。
【００２１】
上記のように、表示灯の機能に、電磁弁の開又は閉を表示する状態表示に加えて、自動制御又は手動制御の制御態様を表示する機能が加わるので、スイッチ自体には、設定された際の状態を示す履歴機能が不必要になる。これにより、タッチパネル等で採用されている、操作の痕跡が残らないシート状のスイッチ群や、押釦スイッチ等の小型スイッチの使用が可能になる。これらのスイッチは、材料が安価であると共に、その取付けや配線の作業が単純なため、制作のための工数削減が可能となり、大幅なコストダウンが可能となる。
【００２２】
また、短時間点灯及び短時間消灯の夫々について、上記のような特定の継続時間を選択したことにより、操作者に対して感覚的に無理のない４つの状態表示が可能になる。
【００２３】
第２の実施例として、配管系統図等の流路図中に上記実施例で採用した点灯及び消灯の態様を有する状態表示灯を組み込むことが出来る。従来から、流路図中の電磁弁等の位置にその状態表示灯を組み込む例があった。しかし、これら流路図には、操作スイッチが配置されない場合が多いため、従来は、状態表示灯による点灯又は消灯のみでは、電磁弁等が自動運転又は手動運転の何れの状態で制御されているかが判断できなかった。本実施例の状態表示方法を採用すると、状態表示灯のみで、自動−手動の制御態様も表示できるため、表示に必要な要素数が削減でき、或いは、誤った操作が効果的に防止できる。
【００２４】
なお、上記実施例では、電磁弁の開又は閉の運転状態に加えて制御態様を表示する例を挙げたが、他の任意の制御機器等の任意の項目について状態表示が可能である。
【００２５】
以上、本発明をその好適な実施形態例に基づいて説明したが、本発明は、上記実施形態例（実施例）の構成にのみ限定されるものではなく、上記実施形態例の構成から種々の修正及び変更を施した状態表示方法も、本発明の範囲に含まれる。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の状態表示方法によると、状態表示灯で表示できる情報量が増加し、状態表示に必要な要素数の削減が可能になり、或いは、要素選択の自由度の向上によりその小型化及び低価格化が可能になるので、本発明は、状態表示におけるコストを削減した顕著な効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例の状態表示方法を実施する表示パネルの正面図。
【図２】従来の状態表示方法を実施する表示パネルの正面図。
【符号の説明】
１０  透明パネル
１１  表示灯
１２  自動切換えスイッチ
１３  手動開スイッチ
１４  手動閉スイッチ
１５  スイッチ部
１６  表示名板
２１  切換えスイッチ
２２  表示灯
２３  表示名板
【図１】
0003677358.tif 000002
【図２】
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