(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スロット（３４）が形成されたベルクランク（３０）と、
前記ベルクランク（３０）が回動可能に装着されたベースプレート（１０）と、
前記スロット（３４）内で移動可能に挿入されたピン（５４）を備え、車体に装着されたストライカと係合するとともに、切離し可能に構成されたラッチプレート（５０）と、
前記ストライカと係合する構成部品を保護するハウジング（２０）の内壁及びラッチプレート（５０）に両端を固定され、ラッチプレート（５０）を原位置に戻すリターンスプリングとを備えたことを特徴とする自動車のテールゲートラッチ。
【請求項２】
前記ベルクランク（３０）を回動させるための回動アーム（６１）を備えたキーシリンダ（６０）と、
前記ラッチプレート（５０）を回動させるため、ロッド（７２）を介して連結された回動片（７１）を備えたアクチュエータ（７０）とをさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の自動車のテールゲートラッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車のテールゲートラッチに関し、より詳しくは、構造が簡単になり、部品点数、及び組立工数が減少することによって費用が節減され、かつ、作動の信頼性が向上し、さらには、キー操作が容易になるようにした自動車のテールゲートラッチに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、自動車のドアには、すべてが閉鎖状態に保持され、さらに、閉鎖状態を解除してドアを開放可能にするドアラッチが設けられており、レーザー及びスポーツ用車両（ＲＶ、ＳＵＶ）等の後方ドアであるテールゲートにも同様に、ラッチが設けられている。
【０００３】
従来のテールゲートのラッチは、図１に示すように、  折曲片（１１）とストッパ（１２、１３）を備えたベースプレート（１０）と、ベースプレート（１０）の下部に取付けられてストライカの引入部を提供し、かつ、ラッチの構成部品を保護してテールゲート上にラッチを装着可能にするハウジング（２０）と、ベースプレート（１０）にリベット（４０）を介して回動可能に装着され、円形ピン（３１）、及び押え片（３２）を備えたベルクランク（３０）と、リベット（４０）に設けられ、両端はベースプレート（１０）の折曲片（１１）とベルクランク（３０）にそれぞれ固定されてベルクランク（３０）に前記ストッパ（１２）側へ付勢するリターンスプリング（４１）と、ベースプレート（１０）にリベット（４２）で回動可能に設けられ、上部片（５１）と中間片（５２）と下部片（５３）とから構成されている。
【０００４】
中間片（５２）には、ベルクランク（３０）の押え片（３２）に押えられる円形ピン（５４）が設けられ、下部片（５３）には、折曲片（５５）を備えたラッチプレート（５０）と、ラッチプレート（５０）の折曲片（５５）とハウジング（２０）の内部壁面に両端が連結されてラッチプレート（５０）を上部片（５１）がストッパ（１３）に当接される方向に付勢するリターンスプリング（４３）と、ベルクランク（３０）の円形ピン（３１）に連結されて作用力を伝達する回動アーム（６１）を備えたキーシリンダ（６０）と、ベースプレート（１０）に装着され、電力を供給されて回動する回動片（７１）を備えたアクチュエータ（７０）、及びアクチュエータ（７０）の回動片（７１）とラッチプレート（５０）の上部片（５１）とを連結するロッド（７２）とを有している。
【０００５】
したがって、  キーシリンダ（６０）にキーを差し込んで回すと、回動アーム（６１）が回転して、ベルクランク（３０）が時計方向に回転して押え片（３２）がラッチプレート（５０）の円形ピン（５４）を押えることによって、ラッチプレート（５０）が反時計方向に回転してハウジング（２０）の下方の開口部を通して進入し、ラッチプレート（５０）に係合していたストライカの拘束状態が解除されることによって、テールゲートが開放される。
【０００６】
その後、キーシリンダ（６０）からキーを引抜くと、リターンスプリング（４３）によってラッチプレート（５０）が時計方向に回転して原位置に戻り、さらにラッチプレート（５０）の円形ピン（５４）が押え片（３２）を押し上げる働きとともに、ベルクランク（３０）のリターンスプリング（４１）の働きによってベルクランク（３０）も原位置に戻る。
【０００７】
一方、アクチュエータ（７０）は、運転者のスイッチ操作によって作動する。スイッチがオンになると、アクチュエータ（７０）の回動片（７１）が反時計方向に回転してロッド（７２）を引っ張ることにより、ラッチプレート（５０）はベルクランク（３０）によって押えられた場合と同様に、反時計方向に回動してストライカの拘束状態が解除されてテールゲートが開放される。
ラッチプレート（５０）の復帰作動は、上記と同様に、リターンスプリング（４３）によって行われる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記のごときテールゲートラッチにおいては、ベルクランク（３０）とラッチプレート（５０）のリターン位置を制限するため、ベースプレート（１０）にストッパ（１２、１３）をそれぞれ設けるとともに、ベルクランク（３０）のリターンスプリング（４１）を設け、折曲片（１１）が形成されるため、ベースプレート（１０）の形状が複雑になる。
ストッパ（１２、１３）には、それぞれベルクランク（３０）とラッチプレート（５０）が戻る際の衝撃を減少させるため、緩衝材であるゴムカバー（１４）が被せられるとともに、復帰作動時にベルクランク（３０）がラッチプレート（５０）の復帰によって自動的に戻るにもかかわらず、別途のリターンスプリング（４１）が使用されて部品点数が増加し、これによって組立工数が増加して所要費用も増すという問題点があった。
【０００９】
さらに、ベルクランク（３０）のリターンスプリング（４１）の耐久強度の低下によって、ベルクランク（３０）のリターン作用が円滑にならなくなり、結果的には、ラッチプレート（５０）のリターン作用も起こらない。このため、ラッチが正常的に作動しなくなることはもとより、キーシリンダ（６０）にキーを差し込んで回す際にも、ラッチプレート（５０）のリターンスプリング（４３）に加えてベルクランク（３０）のリターンスプリング（４１）の反力も作用することになるので、キー操作により大きい力が必要となる問題点もあった。
【００１０】
そこで、本発明は、上記種々の問題点を解決するためになされたものであって、本発明の目的は、折曲片とベルクランク用ストッパを省いて、ベースプレートの形状が単純化され、これによって、ゴムカバーの個数が減少し、さらにリターンスプリングが不要になるため、全体的に部品点数が減少して組立工数、及び費用が節減され、ベルクランク用リターンスプリング不作動によって起こるラッチの非正常的な作動現象が解消され、さらには、ベルクランク用リターンスプリングを廃することによって、キー操作力が減少するようにした自動車のテールゲートラッチを提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記のような目的を達成するために、スロット（３４）が形成されたベルクランク（３０）と、前記ベルクランク（３０）が回動可能に装着されたベースプレート（１０）と、前記スロット（３４）内で移動可能に挿入されたピン（５４）を備え、車体に装着されたストライカと係合するとともに、切離し可能に構成されたラッチプレート（５０）と、前記ストライカと係合する構成部品を保護するハウジング（２０）の内壁及びラッチプレート（５０）に両端を固定され、ラッチプレート（５０）を原位置に戻すリターンスプリング（４３）とを備えたことを特徴とする。
【００１４】
また、前記ベルクランクを回動させるための回動アームを備えたキーシリンダと、前記ラッチプレートを回動させるため、ロッドを介して連結された回動片を備えたアクチュエータとをさらに備えたことを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る好ましい一実施の形態について、添付した図面に基づいて詳細に説明する。
図２は、本発明に係る一実施の形態による自動車のテールゲートラッチの斜視図である。
本発明は、ベースプレート（１０）と、そのベースプレート（１０）の下部に装着されてストライカの引入部を提供し、さらにラッチの構成部品を保護し、テールゲート上にラッチを装着可能にするハウジング（２０）と、ベースプレート（１０）の上部にリベット（４０）を介して回動可能に装着され、下方に拡成された中間部（３３）に両端が円状のスロット（３４）が形成され、端部に円形ピン（３１）を備えたベルクランク（３０）と、ベースプレート（１０）の右側部にリベット（４２）を介して回動可能に装着され、上部片（５１）と中間片（５２）と下部片（５３）とから構成されている。
【００１６】
二重中間片（５２）には、ベルクランク（３０）の中間部（３３）のスロット（３４）に挿入される円形ピン（５４）が設けられ、また下部片（５３）には、折曲片（５５）が形成され、ベースプレート（１０）に設けられてゴムカバー（１５）を被せられたストッパ（１３）によって復帰位置が制限されるラッチプレート（５０）と、ラッチプレート（５０）の前記下部片（５３）に形成された折曲片（５５）とハウジング（２０）の内壁に両端を固定されたリターンスプリング（４３）と、ベルクランク（３０）の円形ピン（３１）に連結される回動アーム（６１）を備えたキーシリンダ（６０）、及び電力によって回動片（７１）を作動させて、これに連結されたロッド（７２）の働きによって上部片（５１）を引っ張ることにより、ラッチプレート（５０）を回動させるアクチュエータ（７０）とを含んで構成されている。
【００１７】
つまり、本発明において、ハウジング（２０）とラッチプレート（５０）とラッチプレート（５０）用リターンスプリング（４３）とキーシリンダ（６０）、及びアクチュエータ（７０）と、その回動片（７１）、及びロッド（７２）は、従来と同一の形状及び構造である。そして、ベルクランク（３０）に中間部（３３）が形成され、その中間部（３３）にスロット（３４）が形成されてラッチプレート（５０）の中間片（５２）に設けられた円形ピン（５４）が挿入され、ベルクランク（３０）のリベット（４０）にリターンスプリングは設けられない。したがって、ベースプレート（１０）にベルクランク用リターンスプリングの一側の端部を固定するための折曲片とベルクランク（３０）の復帰位置を制限させるストッパは設けられず、そのストッパに挿入されるゴムカバーも使用されない構造である。
【００１８】
以下、本発明の作動について述べる。
ユーザーがキーシリンダ（６０）にキーを差込んで回すと、回動アーム（６１）が反時計方向に回転し、これに連動してベルクランク（３０）がリベット（４０）を中心に時計方向に回動すると、ベルクランク（３０）は、ラッチプレート（５０）の中間片（５２）に設けられた円形ピン（５４）を押えてラッチプレート（５０）を反時計方向に回動してストライカの拘束状態を解除する。
【００１９】
この際、ラッチプレート（５０）の円形ピン（５４）は、ベルクランク（３０）のスロット（３４）の内部から下方に移動する。
【００２０】
その後、キーシリンダ（６０）からキーを引抜くと、回動アーム（６１）に力が働きかけないため、ベルクランク（３０）とラッチプレート（５０）が自在状態となって、引っ張られていたリターンスプリング（４３）が収縮してラッチプレート（５０）を時計方向に回転してストッパ（１３）に接触する原位置に戻る。これによって、ラッチプレート（５０）の円形ピン（５４）がスロット（３４）を伝って上昇し、ベルクランク（３０）を上方に押しやるため、ベルクランク（３０）も原位置に戻る。
【００２１】
この際、円形ピン（５４）は、スロット（３４）の上端に位置づけられる。
【００２２】
つまり、ベルクランク（３０）は、専用のリターンスプリングなしにも復帰可能であり、スロット（３４）に挿入されたラッチプレート（５０）の円形ピン（５４）によってその上昇位置が制限されて、ベルクランク（３０）の復帰位置を制限するため、ベースプレート（１０）にストッパを形成する必要がない。したがって、そのストッパに嵌められるゴムカバーも不必要となる。
【００２３】
さらに、上記のごとく、ベルクランク用リターンスプリングも使用されないので、リターンスプリングの一側の端部を固定するための折曲片もベースプレートへの形成が不要となるため、ベースプレート（１０）の形状が単純化され、部品点数も減少して組立工程が単純化されることはもとより、さらに費用も節減される。
【００２４】
さらに、ベルクランク用リターンスプリングが廃されることによって、従来のリターンスプリングの耐久力の低下によるベルクランクの誤作動、ならびに、これによって起こるラッチの作動状態への不良問題が解消されてラッチ作動の信頼性が向上する。
また、キーを回す際に、ラッチプレート用リターンスプリング（４３）の反力だけ荷えばよいので、より微力でキーを回すことができる。
【００２５】
【発明の効果】
上述のように、本発明によれば、ベースプレートの形状が単純化され、構成部品の点数が減少して組立工程数、及び所要費用が低減される。
さらに、ラッチの耐久性、及び作動に対する信頼性が向上するとともに、キーをよりたやすく操作できるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来技術による自動車のテールゲートラッチの斜視図である。
【図２】本発明に係る一実施の形態による自動車のテールゲートラッチの斜視図である。
【符号の説明】
１０      ベースプレート
１１      折曲片
１２、１３  ストッパ
１４、１５  ゴムカバー
２０      ハウジング
３０      ベルクランク
３１      円形ピン
３２      押え片
３３      中間部
３４      スロット
４０、４２  リベット
４１、４３  リターンスプリング
５０      ラッチプレート
５１      上部片
５２      中間片
５３      下部片
５４      円形ピン
５５      折曲片
６０      キーシリンダ
６１      回動アーム
７０      アクチュエータ
７１      回動片
７２      ロッド
【図１】
0003635290.tif 000002
【図２】
0003635290.tif 000003