(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
家屋のトイレット空間内に複数の健康情報測定装置を配置し、
夫々の測定装置の出力部を光による無線通信を行うことの可能な無線光通信手段に夫々接続して、測定装置で検出された個人の健康情報を光信号により前記トイレット空間内に送信可能にし、
前記トイレット空間と同一の室内空間内に光による無線通信と電波による無線通信とを行うことの可能な単一の無線通信中継手段を配置して、前記光通信手段から送信された光信号による健康情報を受信すると共に、該健康情報を電波信号により家屋内に送信可能にし、
前記トイレット空間から離隔された他の室内空間内に電波による無線通信を行うことの可能な単一の無線電波通信手段を配置して、前記単一の無線通信中継手段から送信された電波信号による健康情報を受信可能にし、
前記無線電波通信手段を前記他の室内空間内に配置した情報処理装置に接続し、
前記単一の無線通信中継手段は、前記複数の健康情報測定装置からの光信号を受光する光受光部と、前記電波信号を発信する電波発信部と、前記光受光部および電波発信部を制御する制御部を備えた中継器であることを特徴とする家庭用健康管理ネットワーク装置。
【請求項２】
前記他の室内空間内に配置した情報処理装置を公衆通信回線に接続されたモデムに接続し、公衆通信回線に接続された外部情報処理装置に健康情報を伝送可能にしたことを特徴とする請求項１に基づく家庭用健康管理ネットワーク装置。
【請求項３】
前記無線電波通信手段は外部情報処理装置からの情報を電波信号により前記単一の無線通信中継手段に送信可能であり、前記無線通信中継手段は更に前記光信号を投光する光投光部と、前記電波信号を受信する電波受信部とを備え、前記制御部は前記光投光部および前記電波受信部を制御し、前記無線通信中継手段は外部情報処理装置からの電波信号による情報を受信して該情報を光信号により前記光通信手段へと送信可能であり、前記光通信手段は外部情報処理装置からの光信号による情報を前記複数の健康情報測定装置に伝送可能であることを特徴とする請求項２に基づく家庭用健康管理ネットワーク装置。
【請求項４】
外部情報処理装置からの情報は健康情報測定の勧告であることを特徴とする請求項３に基づく家庭用健康管理ネットワーク装置。
【請求項５】
外部情報処理装置からの情報は健康に関する所見であることを特徴とする請求項３に基づく家庭用健康管理ネットワーク装置。
【請求項６】
前記無線電波通信手段は外部情報処理装置からの指令を電波信号により前記単一の無線通信中継手段に送信可能であり、前記無線通信中継手段は更に前記光信号を投光する光投光部と、前記電波信号を受信する電波受信部とを備え、前記制御部は前記光投光部および前記電波受信部を制御し、前記無線通信中継手段は外部情報処理装置からの電波信号による指令を受信して該指令を光信号により前記光通信手段へと送信可能であり、前記光通信手段は外部情報処理装置からの光信号による指令を受信し、外部情報処理装置が要求した情報を該指令に応答して前記中継手段、無線電波通信手段、前記他の室内空間内に配置した情報処理装置、公衆通信回線を介して前記外部情報処理装置へと伝送可能であることを特徴とする請求項２に基づく家庭用健康管理ネットワーク装置。
【請求項７】
外部情報処理装置の指令に応答して前記光通信手段が外部情報処理装置に伝送する情報は測定装置の故障診断情報であることを特徴とする請求項６に基づく家庭用健康管理ネットワーク装置。
【請求項８】
外部情報処理装置の指令に応答して前記光通信手段が外部情報処理装置に伝送する情報は個人の健康情報であることを特徴とする請求項６に基づく家庭用健康管理ネットワーク装置。
【請求項９】
家屋のトイレット空間内に複数の健康情報測定装置を配置し、
夫々の測定装置の出力部を光による無線通信を行うことの可能な無線光通信手段に夫々接続して、測定装置で検出された個人の健康情報を光信号により前記トイレット空間内に送信可能にし、
前記トイレット空間と同一の室内空間内に光による無線通信と電波による無線通信とを行うことの可能な単一の無線通信中継手段を配置して、前記光通信手段から送信された光信号による健康情報を受信すると共に、該健康情報を電波信号により家屋内に送信可能にし、
前記トイレット空間から離隔された他の室内空間内に電波による無線通信を行うことの可能な単一の無線電波通信手段を配置して、前記中継手段から送信された電波信号による健康情報を受信可能にし、
前記無線電波通信手段を前記他の室内空間内に配置され公衆通信回線に接続可能なモデムに接続し、公衆通信回線に接続された外部情報処理装置に健康情報を伝送可能にし、
前記単一の無線通信中継手段は、前記複数の健康情報測定装置からの光信号を受光する光受光部と、前記電波信号を発信する電波発信部と、前記光受光部および電波発信部を制御する制御部を備えた中継器であることを特徴とする家庭用健康管理ネットワーク装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、血圧、心拍数、尿糖値、基礎体温、体重、その他個人の健康状態を表す情報を検出して個人の健康管理に貢献することの可能な家庭用健康管理ネットワーク装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
特開平５−２２８１１６号には、家庭内で血圧、心拍数、尿糖値、基礎体温、体重などを測定し、健康状態を表すこれらのデータをモデムと公衆通信回線を介して医療機関などに伝送するようになった健康管理ネットワークが開示されている。また、国際公開公報ＷＯ／９１／０５３１１号には、血圧などを測定可能な端末機器を患者の家庭に配置し、遠隔の中央ステーションからの指示により家庭内で血圧などを測定してそのデータを中央ステーションに伝送し、中央ステーションから患者に助言を伝えたり医薬の投与を指示するようになった在宅型の健康管理ネットワークが提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
血圧、心拍数、尿糖値、基礎体温、体重などを検出測定する種々の測定装置は家庭内の別々の場所に配置されるので、これらの複数の健康情報測定装置から個人の健康に関するデータを収集し、家庭から公衆通信回線を介して病院のホストコンピュータのような情報処理装置に伝送するためには、公衆通信回線のモジュラージャックに接続されたモデムに夫々の健康情報測定装置の情報を伝送しなければならない。このためには、家屋内に有線による通信ネットワークを配置するか、無線電波によるネットワークを構成することが考えられる。
【０００４】
有線による家庭内ネットワークは、配線工事に手数と費用を要する。特に、例えば２階のトイレットに配置した検尿装置と１階の居間に配置したモデムとを接続するような場合には、大がかりな配線工事を要し、工事のやり方次第では部屋の見栄えを損なうこともある。
【０００５】
他方、無線電波による家庭内ネットワークは、配線工事を省略できる利点があるが、個々の健康情報測定装置に各１つの双方向無線電波通信機器を接続する必要があり、装置の初期コストおよびランニングコストが大きい。
【０００６】
本発明の目的は、健康情報を検出して管理し、必要に応じ更に公衆通信回線を介して医療機関などの情報処理装置に伝送することが可能で、異なる部屋と部屋との間の配線工事を必要とすることのない家庭内通信ネットワークを備えた家庭用健康管理ネットワーク装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の一観点においては、本発明の家庭用健康管理ネットワーク装置は、家屋のトイレット空間内に複数の健康情報測定装置を配置し、夫々の測定装置の出力部を光による無線通信を行うことの可能な無線光通信手段に夫々接続して、測定装置で検出された個人の健康情報を光信号により前記所定の室内空間内に送信可能にし、前記トイレット空間と同一の室内空間内に光による無線通信と電波による無線通信とを行うことの可能な単一の無線通信中継手段を配置して、前記光通信手段から送信された光信号による健康情報を受信すると共に、該健康情報を電波信号により家屋内に送信可能にし、前記トイレット空間から離隔された他の室内空間内に電波による無線通信を行うことの可能な単一の無線電波通信手段を配置して、前記単一の無線通信中継手段から送信された電波信号による健康情報を受信可能にし、前記無線電波通信手段を前記他の室内空間内に配置した情報処理装置に接続し、前記単一の無線通信中継手段は、前記複数の健康情報測定装置からの光信号を受光する光受光部と、前記電波信号を発信する電波発信部と、前記光受光部および電波発信部を制御する制御部を備えた中継器であることを特徴とするものである。
【０００８】
本発明によれば、トイレット内に複数の健康情報測定装置（例えば、検尿装置と血圧計）が存在する場合には、個々の測定装置には光（例えば、赤外線）による無線送受信を行う光通信手段だけを夫々接続し、トイレット内には光による無線送受信と電波による無線送受信とを行う単一の無線通信中継手段を配置すれば足りる。
【０００９】
トイレット内の検尿装置と血圧計は夫々の光通信手段を介してトイレット内の単一の中継手段に光信号により健康情報を伝送し、これらの健康情報は他の室内空間（例えば、居間）に配置された無線電波通信手段に電波信号により伝送され、これらの健康情報はパーソナルコンピュータのような情報処理装置によって管理される。
【００１０】
このように、トイレット内の中継手段と他の室内空間（例えば、居間）内の無線電波通信手段との間の情報の伝送は無線電波によって行われるので、異なる部屋と部屋との間の配線工事は不要となる。
また、個々の測定装置には赤外線通信機能だけを付加すれば足り、電波による無線送受信を行う無線電波通信機能を付加する必要がないので、低コストの装置を提供することができる。
更に、同一の室内空間には１つの中継手段だけを配置すれば足りるので、本発明の家庭用健康管理ネットワーク装置には他の健康情報測定装置を後から任意に追加することができる。
【００１１】
本発明の好ましい実施態様においては、情報処理装置に格納された健康情報は必要に応じてモデムと公衆通信回線を介して病院などの外部のホストコンピュータに伝送される。
病院などの外部機関との情報の伝送は双方向に行うことができ、外部機関から健康に関する所見や健康チェックが望ましい旨の勧告を個人宛に伝送することができる。或いは、外部機関から健康管理ネットワーク装置に指令を伝送し、測定装置の故障診断情報や個人の健康情報をこの指令に応じて測定装置から外部機関に伝送させることもできる。
【００１２】
本発明の他の観点においては、本発明の家庭用健康管理ネットワーク装置は、家屋のトイレット空間内に複数の健康情報測定装置を配置し、夫々の測定装置の出力部を光による無線通信を行うことの可能な無線光通信手段に夫々接続して、測定装置で検出された個人の健康情報を光信号により前記所定の室内空間内に送信可能にし、前記トイレット空間と同一の室内空間内に光による無線通信と電波による無線通信とを行うことの可能な単一の無線通信中継手段を配置して、前記光通信手段から送信された光信号による健康情報を受信すると共に、該健康情報を電波信号により家屋内に送信可能にし、前記トイレット空間から離隔された他の室内空間内に電波による無線通信を行うことの可能な単一の無線電波通信手段を配置して、前記中継手段から送信された電波信号による健康情報を受信可能にし、前記無線電波通信手段を前記他の室内空間内に配置され公衆通信回線に接続可能なモデムに接続し、公衆通信回線に接続された外部情報処理装置に健康情報を伝送可能にし、前記単一の無線通信中継手段は、前記複数の健康情報測定装置からの光信号を受光する光受光部と、前記電波信号を発信する電波発信部と、前記光受光部および電波発信部を制御する制御部を備えた中継器であることを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の第１実施例を模式的に例示する図１を参照するに、家屋１０は、例えば、便器１２やトイレットペーパホルダー１４が配置されたトイレット１６、ベッド１８が配置された寝室２０、健康管理用のモデム付きパーソナルコンピュータ２２が配置された居間２４、浴室（図示せず）などからなる。
【００１４】
トイレットの便器１２とトイレットペーパホルダー１４には尿分析装置２６と血圧計２８が夫々付設してある。ベッド１８には体温測定装置３０が組み込んである。尿分析装置２６、血圧計２８、体温測定装置３０としては、夫々、国際公開公報ＷＯ／９５／１８３７３号に開示された尿分析装置、特開平８−１９１７７９号に開示された血圧計、特開平５−２２８１１６号に開示された体温測定装置を採用することができる。これらの測定装置については前記公報の開示をここに援用し、詳細な説明は省略する。また、図示しないが、特開平５−２２８１１６号に開示されているように、浴室の脱衣場には体重計を配置し、トイレットおよび／又は浴槽には心電計を配置することができる。
【００１５】
尿分析装置２６、血圧計２８、体温測定装置３０、体重計、および心電計のような健康情報測定装置には、赤外光による無線通信を行う無線光通信機３２が夫々接続される。図２に示したように、この実施例では無線光通信機３２は赤外光の送受信を行う双方向無線光通信機であり、測定装置の出力部に接続された制御部３４と、インターフェース３６と、赤外線信号を投受光する赤外線投光部３８および赤外線受光部４０で構成することができる。勿論、光通信機３２が双方向通信機であることは不可欠ではなく、健康情報測定装置で検出された情報をコンピュータ２２に伝送するためだけならば赤外線受光部４０は省略することができる。
【００１６】
夫々の健康情報測定装置に関連づけた光通信機３２は、各装置で測定検出された個人の健康情報を表す赤外線信号を当該測定装置が配置された同一室内空間内に発信すると共に、同じ室内空間内に配置された後述する中継機４２から発射された赤外線信号を受信する。
【００１７】
健康情報測定装置が配置された夫々の室内には、光による無線送受信と電波による無線送受信とを行う無線通信中継機４２が各１つ設置してある。図３に示したように、無線通信中継機４２は、赤外線信号を投受光する赤外線投光部４４および赤外線受光部４６と、インターフェース４８と、制御部５０と、アンテナ５２付きの電波受発信部５４で構成することができる。
【００１８】
中継機４２は、一方において、同一室内に存在する光通信機３２との間で赤外線による通信を行うと共に、他方において、居間２４のような異なる室内空間内に配置された後述する無線電波通信機５６との間で電波による通信を行う。
【００１９】
モデム付きパーソナルコンピュータ２２が設置された居間２４には電波による無線送受信を行う無線電波通信機５６が配置してあり、パーソナルコンピュータ２２に接続してある。無線機５６は、図４に示したように、アンテナ５８付きの電波受発信部６０と制御部６２とで構成することができる。
【００２０】
図示した実施例では、健康情報測定装置としての尿分析装置２６、血圧計２８、および体温測定装置３０と、無線光通信機３２と、無線通信中継機４２と、無線電波通信機５６と、モデム付きパーソナルコンピュータ２２とにより家庭用健康管理ネットワーク装置１００が構成される。
【００２１】
パーソナルコンピュータ２２のモデムは家屋１０内に設けた公衆通信回線のモジュラージャック６４に接続することができる。コンピュータ２２は公衆通信回線を介して直接に、或いはプロバイダーとインターネットを介して、病院やデータ加工社等のホストコンピュータに接続することができる。
【００２２】
光通信機３２、中継機４２、および無線機５６の制御部、並びにコンピュータ２２は、尿分析装置２６、血圧計２８、体温測定装置３０、体重計、又は心電計による測定の終了に伴い健康データをパーソナルコンピュータ２２に伝送するようにプログラムしてもよいし、或いは、病院等の外部のホストコンピュータの要求に応じてデータや情報をホストコンピュータに電送するようにプログラムしてもよい。
【００２３】
例えば、前者の場合には、血圧、心拍数、尿糖値、基礎体温、体重、心電のような健康データは測定の終了に伴い赤外線信号として光通信機３２から同一室内に発射される。赤外線信号は反射なしで或いは反射した後に中継機４２によって受信され、中継機４２は健康データを電波信号として家屋内に発射する。中継機４２が発射した電波信号は居間に配置した無線電波通信機５６によって受信され、健康データはパーソナルコンピュータ２２の記憶装置に格納される。
【００２４】
使用者はコンピュータ２２を操作することにより蓄積された健康データを分析し、自己の健康管理に利用することができる。使用者は、希望に応じ、コンピュータ通信により公衆通信回線やインターネットを介して病院などの医療機関やデータ加工サービス社のホストコンピュータに健康データを伝送することができる。
【００２５】
医療機関は送られて来た健康データに基づいて個人の健康状態を診断し、使用者宛の電子メールにより所見を提供することができる。使用者はコンピュータ通信により医療機関又はプロバイダーのホストコンピュータにアクセスして電子メールによる所見をダウンロードし、自己の健康管理や在宅医療に利用することができる。また、医療機関は健康状態のチェック（例えば血圧の測定）が望ましい旨の勧告を電子メールにより個人宛に伝送することができる。同様に、データ加工サービス社は個人から伝送された健康データに基づいて個人の健康状態のトレンドを作成し、電子メールで送ることができる。
【００２６】
このような所見や勧告やトレンドは、電子メールにより使用者に提供するだけでなく、各測定装置まで伝送してその液晶表示部に直接に表示させてもよい。
【００２７】
病院等の医療機関の専門家が特定の個人の健康診断にあたり当該個人の健康情報を必要とするときには、病院等の外部のホストコンピュータは、公衆通信回線やインターネットとパーソナルコンピュータ２２の内蔵モデムとを介して、特定の測定装置の識別番号と個人の識別番号を付した指令（健康データ送信要求）を無線電波通信機５６に送る。この送信要求は無線機５６から電波信号として中継機４２に送られ、後者は送信要求を光信号により光通信機３２に送る。各測定装置は送信要求に付された測定装置の識別番号を判別し、送信要求が自己宛である場合には該当する個人の健康データを外部のホストコンピュータ宛に向けて伝送する。
【００２８】
本発明のネットワーク装置の他の使用態様として、各測定装置の故障診断や点検を公衆通信回線に接続された外部のコンピュータから行うことも可能である。その場合には、外部のコンピュータから各測定装置に向かって指令（故障診断データ送信要求）を送り、各測定装置から故障診断に必要なデータを入手する。
【００２９】
図示しないが、本発明のより簡素な実施態様においては、無線電波通信機５６にはモデム付きパーソナルコンピュータ２２に代えてモデムのみ若しくは携帯電話を接続することができる。この実施態様では、各測定装置で検出された健康データは測定と同時に病院などに伝送され、病院などからの所見や勧告やトレンドは各測定装置まで伝送され、測定装置の液晶表示部に表示される。勿論、前記モデムや携帯電話が適当な表示部を有するならば、病院などからの所見や勧告を当該表示部に表示することも可能である。
【００３０】
【発明の効果】
本発明によれば、同一のトイレット空間内に複数の健康情報測定装置が存在する場合には、個々の測定装置には光による無線送受信を行う光通信手段だけを夫々接続し、同一のトイレット空間内には光による無線送受信と電波による無線送受信とを行う単一の無線通信中継手段を配置すれば足りる。
従って、異なる部屋と部屋との間の配線工事が不要となる。
また、個々の測定装置には光通信機能だけを付加すれば足り、電波による無線送受信を行う無線電波通信機能を付加する必要がないので、低コストの装置を提供することができる。
更に、同一のトイレット空間には１つの中継機だけを配置すれば足りるので、本発明の家庭用健康管理ネットワーク装置には他の健康情報測定装置を後から任意に追加することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の家庭用健康管理ネットワーク装置を公衆通信回線に接続したところを示す模式図である。
【図２】図１に示した光通信機のブロック図である。
【図３】
図１に示した中継機のブロック図である。
【図４】
図１に示した無線電波通信機のブロック図である。
【符号の説明】
１００：  健康管理ネットワーク装置
２２：  情報処理装置
２６、２８、３０：  健康情報測定装置
３２：  無線光通信機
４２：  中継機
５６：  無線電波通信機
【図１】
0003612952.tif 000002
【図２】
0003612952.tif 000003
【図３】
0003612952.tif 000004
【図４】
0003612952.tif 000005