(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
検体およびその測定に必要な乾式分析素子を搭載する搭載装置と、該搭載装置に搭載した検体を点着ノズルで吸引し乾式分析素子に点着する点着装置とを備えた生化学分析装置において、
前記乾式分析素子に付与された測定項目を含む分析情報を読み取る読み取り機を備え、 前記検体が吸引位置にある前記搭載装置の状態で、次に使用する乾式分析素子の前記分析情報を読み取り可能に前記読み取り機が設置されていることを特徴とする生化学分析装置。
【請求項２】
前記乾式分析素子は、１つの検体に対する測定項目に対応した枚数が積み重ねて前記搭載装置に搭載され、下部のものから順に点着位置に搬送されて検体が点着されるものであり、前記読み取り機が、搭載装置の下部に設置され、次に搬送される乾式分析素子の下面に付与された分析情報を読み取ることを特徴とする請求項１に記載の生化学分析装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、血液、尿等の検体を点着装置により比色タイプの乾式分析素子、電解質タイプの乾式分析素子などに点着し、検体中の所定の生化学物質の物質濃度、イオン活量等を求める生化学分析装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、検体の小滴を点着供給するだけでこの検体中に含まれている特定の化学成分または有形成分を定量分析することのできる比色タイプの乾式分析素子や検体に含まれる特定イオンのイオン活量を測定することのできる電解質タイプの乾式分析素子が開発され、実用化されている。これらの乾式分析素子を用いた生化学分析装置は、簡単かつ迅速に検体の分析を行うことができるので、医療機関、研究所等において好適に用いられている。
【０００３】
比色タイプの乾式分析素子を使用する比色測定法は、検体を乾式分析素子に点着させた後、これをインキュベータ内で所定時間恒温保持して呈色反応（色素生成反応）させ、次いで検体中の所定の生化学物質と乾式分析素子に含まれる試薬との組み合わせにより予め選定された波長を含む測定用照射光をこの乾式分析素子に照射してその光学濃度を測定し、この光学濃度から、予め求めておいた光学濃度と所定の生化学物質の物質濃度との対応を表す検量線を用いて該生化学物質の濃度を求めるものである。
【０００４】
一方、電解質タイプの乾式分析素子を使用する電位差測定法は、上記の光学濃度を測定する代わりに、同種の乾式イオン選択電極の２個１組からなる電極対に点着された検体中に含まれる特定イオンの活量を、参照液を用いてポテンシオメトリで定量分析することにより求めるものである。
【０００５】
上記いずれの方法においても、液状の検体は検体容器（採血管等）に収容して装置にセットすると共に、その測定に必要な乾式分析素子を装置に搭載し、乾式分析素子を搭載位置から点着部およびインキュベータへ搬送する一方、点着ノズルによって検体を搭載位置から点着部へ供給して点着するものである。
【０００６】
上記のように測定項目に応じて、乾式分析素子の種類およびそれへの点着方式が異なり、個々の乾式分析素子にはその測定項目を含む分析情報が、バーコード記録方式等によって付与されている。この乾式分析素子を、搭載装置（以下サンプルトレイという）に直接またはカートリッジを用いて搭載した場合、このサンプルトレイから乾式分析素子を取り出して、情報を読み取り、読み取った情報に基づいて、その乾式分析素子の測定項目に応じた検体の吸引動作を行うように制御している。
【０００７】
また、１つの検体に対して複数の項目を分析測定することが通常的に行われ、各検体に対応して複数種類の乾式分析素子を積み重ねた状態でサンプルトレイに搭載し、順次測定を行うようにした装置が知られている。この場合、１つの検体を順に複数種類の乾式分析素子に点着するため、情報の読み取りと、検体吸引とを、各乾式分析素子について繰り返す必要がある。
【０００８】
ところで、上記機乾式分析素子に付与された分析情報の読み取りは、サンプルトレイから取り出された乾式分析素子が点着位置へ搬送される途中の搬送経路に情報読み取り機を設置し、搬送動作に伴って読み取ることが一般に行われている（例えば、特開平１１−２１１７２１号公報参照）。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、これでは、搬送経路に取り出された乾式分析素子の表裏、または搬送方向等に誤りがあった場合には、正確な測定が行えないと共に、情報の読み取りが行えないときもあり、読み取り機でワーニング等を発することが行われるが、既に搬送経路にある乾式分析素子を取り出し、搬送し直して情報の読み取りを再度行わなければならず、操作が煩雑であると共に、処理効率の低下を招いていた。また、消耗品不足、検体と測定項目との不一致等がある場合には、一旦測定動作が開始された後にそれらを修正してからの測定のやり直しも煩雑となる。
【００１０】
この点、乾式分析素子がサンプルトレイに搭載されている状態で、搬送を開始する前に分析情報を読み取ることが好適であるが、その読み取り機の設置位置によっては、読み取りのためにサンプルトレイを読み取り位置へ作動させた後、取り出し位置へ移動させ、その後さらに検体吸引位置へ移動させることが必要となり、サンプルトレイの動作およびシーケンス制御が複雑で、処理に時間がかかる問題があり、分析時間の短縮化を図る際の障害となっている。
【００１１】
本発明はかかる点に鑑み、効率よく乾式分析素子に付与された分析情報の読み取りと、検体吸引とが行えるようにした生化学分析装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の生化学分析装置は、検体およびその測定に必要な乾式分析素子を搭載する搭載装置と、該搭載装置に搭載した検体を点着ノズルで吸引し乾式分析素子に点着する点着装置とを備えた生化学分析装置において、前記乾式分析素子に付与された測定項目を含む分析情報を読み取る読み取り機を備え、前記検体が吸引位置にある前記搭載装置の状態で、次に使用する乾式分析素子の前記分析情報を読み取り可能に前記読み取り機が設置されていることを特徴とするものである。
【００１３】
前記乾式分析素子は、１つの検体に対する測定項目に対応した枚数が積み重ねて前記搭載装置に搭載され、下部のものから順に点着位置に搬送されて検体が点着されるものであり、前記読み取り機が、搭載装置の下部に設置され、次に搬送される乾式分析素子の下面に付与された分析情報を読み取るのが好適である。
【００１４】
前記乾式分析素子は素子カートリッジにセットされ、この素子カートリッジが搭載装置に搭載される。素子カートリッジの下部には情報読み取り用の窓部が形成されている。また、複数の検体を１つの搭載装置に乾式分析素子と対をなして搭載するのが好ましい。
【００１５】
搭載装置が、円形で回転動作により、素子取り出し位置と、検体吸引位置とに移動する方式が採用できる。また、搭載装置の移動は、直線動作によって行ってもよい。
【００１６】
【発明の効果】
上記のような本発明によれば、乾式分析素子には測定項目を含む分析情報が付与され、該分析情報を読み取る読み取り機を、検体が吸引位置にある搭載装置の状態で、次に使用する乾式分析素子の前記分析情報を読み取り可能に設置したことにより、点着位置にある乾式分析素子に点着する検体の吸引を行うときに、同時に読み取り機によって次の乾式分析素子の分析情報を読み取ることができ、読み取りのための搭載装置の移動が不要となり、シーケンス制御も簡素化でき、効率よく複数項目の分析が行える。
【００１７】
また、読み取り機を搭載装置の下部に設置したものでは、乾式分析素子を搬送する前に情報が読み取れるために、読み取った情報を元に不具合がある場合にはワーニング等を発することができ、それに伴う修正等も測定動作が実質的に開始されていないために、検体と測定項目の不一致等に対して簡易に対処することができる。
【００１８】
搭載装置に検体と乾式分析素子を複数セット搭載した場合でも、順次、乾式分析素子の情報読み取り、乾式分析素子の取り出し搬送、検体の吸引点着が効率よく行え、全体としての分析タクトの短縮化が図れる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に沿って説明する。図１は一実施形態の生化学分析装置の概略機構を示す部分断面正面図、図２は生化学分析装置の素子搬送位置での要部機構の平面図、図３は乾式分析素子の搬送経路部分の断面正面図である。図４はサンプルトレイが検体吸引位置および読み取り位置へ移動した状態を示す概略平面図である。
【００２０】
生化学分析装置１は、搭載装置としてのサンプルトレイ２、点着部３、第１のインキュベータ４、第２のインキュベータ５、点着装置６、素子搬送機構７、移送機構８、チップ廃却部９、素子廃却機構１０などを備えてなる。
【００２１】
サンプルトレイ２は円形で、検体を収容した検体容器１１、未使用の乾式分析素子１２（比色タイプの乾式分析素子および電解質タイプの乾式分析素子）を収容した素子カートリッジ１３、消耗品（ノズルチップ１４、希釈液容器１５、混合カップ１６および参照液容器１７）を搭載する。なお、検体容器１１は検体アダプタ１８を介して搭載され、ノズルチップ１４はチップラック１９に多数収納されて搭載される。
【００２２】
点着部３は、サンプルトレイ２の中心線の延長上に配置され、搬送された乾式分析素子１２に血漿、全血、血清、尿などの検体の点着が行われるもので、点着装置６によって比色測定タイプの乾式分析素子１２には検体を、電解質タイプの乾式分析素子１２には検体と参照液を点着する。この点着部３に続いてノズルチップ１４が廃却されるチップ廃却部９が配置されている。
【００２３】
第１のインキュベータ４は円形で、チップ廃却部９の延長位置に配置され、比色タイプの乾式分析素子１２を収容して所定時間恒温保持し、比色測定を行う。第２のインキュベータ５（図２参照）は、点着部３の側方における隣接位置に配設され、電解質タイプの乾式分析素子１２を収容して所定時間恒温保持し、電位差測定を行う。
【００２４】
素子搬送機構７（図３参照）は、詳細は示していないが、前記サンプルトレイ２の内部に配設され、このサンプルトレイ２の中心と第１のインキュベータ４の中心とを結び、点着部３およびチップ廃却部９を通る直線状の素子搬送経路Ｒ（図２）に沿って、乾式分析素子１２をサンプルトレイ２から点着部３へ、さらに第１のインキュベータ４へ搬送する素子搬送部材７１（搬送バー）を備える。素子搬送部材７１はガイドロッド３８により摺動自在に支持され、不図示の駆動機構によって往復移動操作され、先端部は縦板３４のガイド穴３４ａに挿入され、このガイド穴３４ａを摺動する。
【００２５】
移送機構８は点着部３を兼ねて設置され、点着部３から第２のインキュベータ５へ、素子搬送経路Ｒと直交する方向に、電解質タイプの乾式分析素子１２を移送する。
【００２６】
点着装置６は上部に配設され、昇降移動する点着ノズル４５が前述の素子搬送経路Ｒと同一直線上を移動し、検体および参照液の点着、希釈液による検体の希釈混合を行う。点着ノズル４５は、先端にノズルチップ１４を装着し、該ノズルチップ１４内に検体、参照液等を吸引し吐出するもので、その吸引吐出を行う不図示のシリンジ手段が付設され、使用後のノズルチップ１４はチップ廃却部９で外されて落下廃却される。
【００２７】
素子廃却機構１０（図２参照）は第１のインキュベータ４に付設され、測定後の比色タイプの乾式分析素子１２を第１のインキュベータ４の中心部に押し出して落下廃棄する。なお、前記素子搬送機構７によって廃却することもできる。また、第２のインキュベータ５で測定した後の電解質タイプの乾式分析素子１２は、前記移送機構８によって廃却穴６９に廃棄される。
【００２８】
また、サンプルトレイ２の近傍には、血液から血漿を分離する不図示の血液濾過ユニットが設置されている。
【００２９】
次に、各部の構造を具体的に説明する。まず、サンプルトレイ２は、正転方向および逆転方向に回転駆動される円盤状の回転ディスク２１と、その中央部の円盤状の非回転部２２とを有する。
【００３０】
回転ディスク２１には、図２に示すように、各検体を収容した採血管等の検体容器１１を検体アダプタ１８を介して保持するＡ〜Ｅの５つの検体搭載部２３と、これに隣接して各検体の測定項目に対応して通常複数の種類が必要とされる未使用の乾式分析素子１２を積み重ねた状態で収容した素子カートリッジ１３を保持する５つの素子搭載部２４と、多数のノズルチップ１４を保持孔に並んで収容したチップラック１９を保持する２つのチップ搭載部２５と、希釈液を収容した３つの希釈液容器１５を保持する希釈液搭載部２６と、希釈液と検体とを混合するための混合カップ１６（多数のカップ状凹部が配置された成形品）を保持するカップ搭載部２７とが円弧状に配置されている。
【００３１】
また、非回転部２２には、素子搬送経路Ｒの延長線上で点着ノズル４５の移動範囲に、参照液を収容した参照液容器１７を保持する筒状の参照液搭載部２８を備え、この参照液搭載部２８には、参照液容器１７の開口部を開閉する蒸発防止蓋３５（図１）が設置されている。
【００３２】
蒸発防止蓋３５は、下端が非回転部２２に揺動可能に枢支された揺動部材３７に保持され、閉方向に付勢されている。揺動部材３７の上端係止部３７ａが点着装置６の移動フレーム４２の下端角部４２ａと当接可能であり、参照液の吸引時に近接移動した移動フレーム４２により揺動部材３７が開方向に揺動され、蒸発防止蓋３５が参照液容器１７を開口して点着ノズル４５による参照液吸引が可能となる。その他の状態では蒸発防止蓋３５が参照液容器１７の開口部を閉塞して参照液の蒸発を防止し、その濃度変化による測定精度の低下を阻止する。
【００３３】
前記回転ディスク２１は、外周部が支持ローラ３１で支持され、中心部が不図示の支持軸に回転自在に保持されている。また、回転ディスク２１の外周には、不図示のタイミングベルトが巻き掛けられ、駆動モータによって正転方向または逆転方向に回転駆動される。非回転部２２は上記支持軸に回転不能に取り付けられている。
【００３４】
前記素子カートリッジ１３は、図３に示すように、上方から未使用の乾式分析素子１２が混在状態で通常複数枚重ねられて挿入される。前記素子搭載部２４に装填されると、下端部が素子搭載部２４の底壁２４ａに保持され、素子搬送面と同一高さに最下端部の乾式分析素子１２が位置し、最下端部の前面側には１枚の乾式分析素子１２のみが通過し得る開口１３ａが、後面側には素子搬送部材７１が挿通可能な開口１３ｂが形成されている。
【００３５】
また、乾式分析素子１２の下面には、ドット記録方式、バーコード方式等による分析情報（測定項目、ロット番号など）が付与されている。この分析情報を素子カートリッジ１３の下方から読み取れるように、素子カートリッジ１３の底面には窓部１３ｃが、素子搭載部２４の底壁２４ａにも窓部２４ｂがそれぞれ形成されている。
【００３６】
そして、サンプルトレイ２の下方に、分析情報を読み取る読み取り機３３が設置されている。この読み取り機３３は、図２に示す素子搬送位置から、サンプルトレイ２の作動により、回転ディスク２１が回動し、図４に示すように、検体容器１１（検体搭載部２３）が点着ノズル４５の移動経路（素子搬送経路Ｒ）上の吸引位置に移動したときに、その検体の測定に使用する乾式分析素子１２を収容した素子カートリッジ１３（素子搭載部２４）が移動した位置の下方に設置されている。つまり、図示の場合、読み取り機３３は、検体搭載部２３と素子搭載部２４との位相ピッチだけ素子搬送経路Ｒからずれた位相角度で、素子搭載部２４の回転位置に設置されている。なお、図２では回転ディスク２１を一部切除して読み取り機３３を示し、図３では読み取り機３３を便宜的に素子搬送経路Ｒにある素子搭載部２４の下方に示している。
【００３７】
上記読み取り機３３は、ドット記録方式の場合はＣＣＤカメラで構成され、バーコード方式の場合はバーコードリーダーで構成される。この読み取り機３３による乾式分析素子１２の分析情報の読み取りは、対応する検体容器１１からの検体吸引および乾式分析素子１２の搬送に先行して行う。そして、乾式分析素子１２に付与された情報の読み取りによって得られた６桁または４桁の数字から分析情報、ロット情報等を求めることができ、さらに、記録パターン等から、表裏および前後方向が認識できる。これにより、セット不良が検出でき、ワーニングを発することが可能である。さらに、測定項目によっては、参照液、希釈液が必要な場合があり、そのための消耗品１４〜１７が不足する場合、検体の種類と乾式分析素子１２の分析項目との不一致等があった場合にもワーニングを発することが可能である。
【００３８】
また、前記検体アダプタ１８は筒状に形成され、上部から検体容器１１が挿入される。この検体アダプタ１８は、不図示の識別部を有し、検体の種類（処理情報）、検体容器１１の種類（サイズ）等の情報が設定され、測定の初期時点でサンプルトレイ２の外周部に配設された識別センサ３０（図２）によってその識別が読み取られ、検体の希釈の有無、血漿濾過の有無などが判別されると共に、検体容器１１のサイズに伴う液面変動量が算出され、それに応じた処理制御が行われる。血漿濾過が必要な検体容器１１に対しては、アダプタ１８に検体容器１１を挿入した上に、濾過フィルターを備えたホルダーがスペーサ（いずれも不図示）を介して装着される。
【００３９】
点着部３および移送機構８は、サンプルトレイ２と第１のインキュベータ４との間に素子搬送経路Ｒと直交する方向に長い支持台６１を備え、その上に移動可能に摺動枠６２が設置されている。この摺動枠６２には、点着用開口６３ａ（図３）が形成された主素子押え６３および補助素子押え６４が隣接して一体に移動可能に装着されている。主素子押え６３（補助素子押え６４も同様）は、支持台６１に面する底面に、前記素子移動経路Ｒに沿って乾式分析素子１２が通過する凹部６３ｂを有する。また、摺動枠６２は、一端部がガイドバー６５に案内され、他端部側の長溝６２ａにピン６６が係合され、さらに、ラックギヤ６２ｂに駆動モータ６８の駆動ギヤ６７が噛合して移動される。支持台６１には、第２のインキュベータ５および廃却穴６９が設置されている。
【００４０】
そして、図２のように、主素子押え６３が点着部３に位置している際には、点着後の比色タイプの乾式分析素子１２は素子搬送機構によって押し出されて第１のインキュベータ４に移送される。一方、電解質タイプの乾式分析素子１２への点着が行われると、摺動枠６２が移動されて点着後の乾式分析素子１２は主素子押え６３に保持されたまま支持台６１上を滑るように第２のインキュベータ５に移送され、電位差測定が行われる。その際には、補助素子押え６４が点着部３（点着位置）に移動し、その後に搬送される比色タイプの乾式分析素子１２に対する検体の点着および第１のインキュベータ４への搬送が可能である。第２のインキュベータ５での測定が完了すると、摺動枠６２がさらに移動されて測定後の乾式分析素子１２を廃却穴６９に移送して落下廃却する。
【００４１】
点着装置６（図１）は、固定フレーム４０の水平ガイドレール４１に、横方向に移動可能に保持された移動フレーム４２を備え、この移動フレーム４２に昇降移動可能に２本の点着ノズル４５が設置されている。移動フレーム４２には中央に縦ガイドレール４３が固着され、この縦ガイドレール４３の両側に２つのノズル固定台４４が摺動自在に保持されている。ノズル固定台４４の下部には、それぞれ点着ノズル４５の上端部が固着され、上部に上方に延びる軸状部材が駆動伝達部材４７に挿通されている。ノズル固定台４４と駆動伝達部材４７との間に介装された圧縮バネにより、ノズルチップ１４の嵌合力を得るようになっている。ノズル固定台４４は駆動伝達部材４７と一体に上下移動可能であると共に、点着ノズル４５の先端部にノズルチップ１４を嵌合する際に、圧縮バネの圧縮でノズル固定台４４に対して駆動伝達部材４７が下降移動可能である。
【００４２】
上記駆動伝達部材４７は、上下のプーリ４９に張設されたベルト５０に固定され、不図示のモーターによるベルト５０の走行に応じて上下移動する。なお、ベルト５０の外側部位には、バランスウェイト５１が取り付けられ、非駆動時の点着ノズル４５の下降移動が防止される。
【００４３】
また、移動フレーム４２は不図示のベルト駆動機構によって横方向に駆動され、２つのノズル固定台４４は独自に上下移動するように、その横移動および上下移動が制御され、２つの点着ノズル４５は、一体に横移動すると共に、独自に上下移動するようになっている。例えば、一方の点着ノズル４５は検体用であり、他方の点着ノズル４５は希釈液用および参照液用である。
【００４４】
両点着ノズル４５は棒状に形成され、内部に軸方向に延びるエア通路が設けられ、下端にはピペット状のノズルチップ１４がシール状態で嵌合される。この点着ノズル４５にはそれぞれ不図示のシリンジポンプ等に接続されたエアチューブが連結され、吸引・吐出圧が供給される。また、この吸引圧力の変化に基づき検体等の液面検出が行えるようになっている。
【００４５】
チップ廃却部９は、乾式分析素子１２の搬送面を上下方向に交差して設けられ、上部材８１および下部材８２を備える。このチップ廃却部９における前記支持台６１には、楕円形に開口された落下口８３が形成されている。上部材８１は支持台６１の上面に固着され、落下口８３の直上部位には係合切欠き８４が設けられ、下部材８２は支持台６１の下面に落下口８３の下方を囲むように筒状に形成され、落下するノズルチップ１４をガイドするようになっている。
【００４６】
そして、ノズルチップ１４が装着されている点着ノズル４５を、上部材８１内に下降させてから横方向に移動させ、その係合切欠き８４にノズルチップ１４の上端を係合してから、点着ノズル４５を上昇移動させてノズルチップ１４を抜き取り、外れたノズルチップ１４は落下口８３を通して落下廃却される。
【００４７】
次に、比色測定を行う第１のインキュベータ４は、外周部に円環状の回転部材８７を備え、この回転部材８７は内周下部に固着された傾斜回転筒８８が下部のベアリング８９に支持されて回転自在である。回転部材８７の上部に上位部材９０が一体に回転可能に配設されている。上位部材９０の底面は平坦であり、回転部材８７の上面には円周上に所定間隔で複数（図１の場合１３個）の凹部が形成されて両部材８７，９０間にスリット状空間による素子室９１が形成され、この素子室９１の底面の高さは搬送面の高さと同一に設けられている。また、傾斜回転筒８８の内孔は測定後の乾式分析素子１２の廃却孔９２に形成され、素子室９１の乾式分析素子１２がそのまま中心側に移動されて落下廃却される。
【００４８】
上位部材９０には加熱手段が配設され、その温度調整によって素子室９１内の乾式分析素子１２を所定温度に恒温保持する。また上位部材９０には、図３に示すように、素子室９１に対応して乾式分析素子１２のマウントを上から押えて検体の蒸発防止を行う押え部材９３が配設されている。上位部材９０の上面には保温カバー９４が配設される一方、この第１のインキュベータ４は全体が遮光カバー９５によって覆われる。さらに、回転部材８７の各素子室９１の底面中央には測光用の開口９１ａが形成され、この開口９１ａを通して図１に示す位置に配設された測光ヘッド９６による乾式分析素子１２の反射光学濃度の測定が行われる。第１のインキュベータ４の回転駆動は、不図示のベルト機構により行われ、往復回転駆動される。
【００４９】
廃却機構１０は、外周側から中心方向に素子室９１内に進退移動する廃却バー１０１を備えている。この廃却バー１０１は後端部が水平方向に走行するベルト１０２に固定され、駆動モータ１０３の駆動によるベルト１０２の走行に応じ、素子室９１から測定後の乾式分析素子１２を押し出して廃却する。なお、廃却孔９２の下方には測定後の乾式分析素子１２を回収する回収箱が配設される。
【００５０】
また、イオン活量を測定する第２のインキュベータ５は、前述の摺動枠６２の主素子押え６３が上位部材となり、その底部の凹部によって測定本体９７の上面との間に１つの素子室が形成される。この第２のインキュベータ５には、図示しない加熱手段が配設され、その温度調整によって乾式分析素子１２のイオン活量を測定する部分を所定温度に恒温加熱する。さらに、測定本体９７の側辺部にはイオン活量測定のための３対の電位測定用プローブ９８が出没して乾式分析素子１２のイオン選択電極に接触可能に設けられている。
【００５１】
なお、不図示の血漿濾過ユニットは、サンプルトレイ２に保持された検体容器１１（採血管）の内部に挿入され上端開口部に取り付けられたガラス繊維からなるフィルターを有する不図示のホルダーを介して血液から血漿を分離吸引し、ホルダー上端のカップ部に濾過された血漿を保持するようになっている。
【００５２】
次いで、上記のような生化学分析装置１の動作について説明する。まず、分析を行う前に、サンプルトレイ２の各搭載部２３〜２８に、各検体を収容した検体容器１１、乾式分析素子１２を装填した素子カートリッジ１３、ノズルチップ１４を収容したチップラック１９、混合カップ１６、希釈液容器１５および参照液容器１７を搭載して、測定準備を行う。
【００５３】
その後、分析処理をスタートする。まず、血漿濾過が必要な検体の場合には、血液濾過ユニットにより、検体容器１１内の全血を濾過して血漿成分を得る。
【００５４】
次に、回転ディスク２１を回転させて測定する検体の素子カートリッジ１３を読み取り機３３に対応する読み取り位置（図４の位置）へ停止させ、素子カートリッジ１３の最下段の乾式分析素子１２に付与されている分析情報を読み取る。その後、回転ディスク２１を回転させて上記素子カートリッジ１３を点着部３に対応する素子取り出し位置（図２の位置）に停止させ、情報を読み取った上記乾式分析素子１２を素子搬送部材７１によって素子カートリッジ１３から取り出して点着部３に搬送する。
【００５５】
そして、読み取った分析情報が比色測定の場合は、サンプルトレイ２を回転させて点着ノズル４５の下方にチップラック１９のノズルチップ１４を移動させ、前述のように点着ノズル４５を下降移動させて先端にノズルチップ１４を嵌合装着して上昇させる。
【００５６】
続いてさらにサンプルトレイ２を回転させて、検体容器１１を吸引位置（図４の位置）へ移動させ、点着ノズル４５を下降してノズルチップ１４に検体を吸引する。続いて点着ノズル４５を点着部３に移動して、乾式分析素子１２に検体を点着する。この検体吸引時には、その検体容器１１に対応する素子カートリッジ１３は読み取り位置にあり、同時に最下段の次の測定に使用する乾式分析素子１２の分析情報を読み取る。
【００５７】
そして、検体が点着された比色タイプの乾式分析素子１２が第１のインキュベータ４に挿入される。次に、所定時間恒温保持された後、素子室９１を回転して、挿入された乾式分析素子１２を順次測光ヘッド９６の位置に移動させ、乾式分析素子１２の反射光学濃度の測定が行われる。測定終了後、測定済みの乾式分析素子１２は中心側に押し出して廃却する。測定結果を出力し、使用済みのノズルチップ１４をチップ廃却部９で点着ノズル４５から外して下方に落下廃却し、処理を終了する。
【００５８】
また、前記サンプラトレイ２は前記検体を吸引し点着を終了した後に、再び回転ディスク２１を回転させて、素子カートリッジ１３を点着部３に対応する素子取り出し位置に停止させ、情報を読み取った上記乾式分析素子１２を素子搬送部材７１によって素子カートリッジ１３から取り出して点着部３に搬送する。続いてさらにサンプルトレイ２を回転させて、検体容器１１を吸引位置へ移動させ、点着ノズル４５を下降してノズルチップ１４に検体を吸引する。続いて点着ノズル４５を点着部３に移動して、乾式分析素子１２に検体を点着する。この検体吸引時には、その検体容器１１に対応する素子カートリッジ１３は読み取り位置にあり、同時に最下段の次の乾式分析素子１２の分析情報を読み取る。上記動作を乾式分析素子１２の枚数だけ繰り返す。
【００５９】
また、新たな検体容器１１の検体を測定する場合には、最初の１枚の乾式分析素子１２の分析情報の読み取りについては、対応する素子カートリッジ１３を読み取り位置（図４の位置）へ移動させて行い、その後、搬送位置（図２の位置）へ移動させてその乾式分析素子１２を取り出し搬送してから、上記と同様に検体容器１１を検体吸引位置（図４の位置）へ移動させて、検体の吸引点着と同時に次の乾式分析素子１２の情報読み取りを行う動作を繰り返す。
【００６０】
次いで、読み取った分析情報が希釈依頼の場合、例えば血液の濃度が濃すぎて正確な検査を行うことができないような場合には、その乾式分析素子１２を点着位置に搬送した後、ノズルチップ１４を点着ノズル４５に装着し、点着ノズル４５を下降してノズルチップ１４に検体を吸引する。その際、次の乾式分析素子１２の情報読み取りを同時に行う。そして、吸引した検体をノズルチップ１４から混合カップ１６に分注した後、使用済みのノズルチップ１４を外す。次いで、新しいノズルチップ１４を点着ノズル４５に装着し、希釈液容器１５からノズルチップ１４に希釈液を吸引する。吸引した希釈液をノズルチップ１４から混合カップ１６に吐出する。そして、ノズルチップ１４を混合カップ１６内に挿入して吸引と吐出とを繰り返して撹拌を行う。撹拌を行った後、希釈した検体をノズルチップ１４に吸引し、その点着ノズル４５を点着部３に移動して、乾式分析素子１２に検体を点着する。以下同様に、測光、素子廃却、結果出力およびチップ廃却を行って処理を終了する。
【００６１】
次いで、読み取った分析情報がイオン活量の測定の場合は、この電解質タイプの乾式分析素子１２を点着位置へ搬送した後、まず、一方の点着ノズル４５にノズルチップ１４を装着し、検体を吸引する。その際、次の乾式分析素子１２の情報読み取りを同時に行う。次に、他方の点着ノズル４５にノズルチップ１４を装着し、参照液容器１７から参照液を吸引する。次いで、一方の点着ノズル４５により検体を乾式分析素子１２の一方の液供給孔に点着し、さらに、他方の点着ノズル４５により参照液を乾式分析素子１２の他方の液供給孔に点着する。
【００６２】
そして、検体および参照液が点着された乾式分析素子１２が、点着部３から摺動枠６２の移動によって第２のインキュベータ５に移送され、電位差測定用プローブ９８によってイオン活量の測定が行われる。測定終了後、測定後の乾式分析素子１２を摺動枠６２の移動によって廃却穴６９に移送して廃却する。そして測定結果を出力し、両方の使用済みのノズルチップ１４を両点着ノズル４５から外して廃却し、処理を終了する。
【００６３】
上記のような実施の形態では、サンプラトレイ２の回転動作に対応して、素子カートリッジ１３より乾式分析素子１２を点着位置へ搬送する前に、その分析情報をサンプラトレイ２の下部に設置した読み取り機３３によって読み取り、その情報に基づいて測定項目に対応した検体の点着を行うため、また、検体容器１１から検体を吸引点着すると同時に、次に点着する乾式分析素子１２の情報読み取りを行うために、読み取りのための移動が初回のみでよく、その後は読み取り移動が不要となって、シーケンス制御が簡素化でき、分析時間の短縮化が図れる。
【００６４】
また、乾式分析素子１２を素子カートリッジ１３から取り出す前に、その乾式分析素子１２の情報を読み取るため、読み取った情報を元に、その表裏、前後の誤セット状態が検出でき、その際には、素子カートリッジ１３をサンプラトレイ２から外して、当該乾式分析素子１２の挿入をやり直すことで簡易に対応できる。さらに、読み取り情報から、対応する測定に使用する消耗品不足、乾式分析素子１２の項目と検体種類の不一致等が検出でき、オペレーターにワーニング表示を行って、それらに対応することができる。
【００６５】
図５は他の実施形態のサンプルトレイを備えた生化学分析装置の要部配置図である。この実施形態のサンプラトレイ２０においては、検体容器１１を搭載する検体搭載部２３と、その測定に必要な乾式分析素子１２を収容した素子カートリッジ１３を搭載する素子搭載部２４とは、同一中心線上の内周部と外周部に配置されている。そして、分析情報を読み取る読み取り機３３は、素子搬送経路Ｒにおける素子搭載部２４の回転位置のサンプルトレイ２の下方に設置されている。その他は前記実施の形態と同様に構成され、同一部分には同一符号を付して説明を省略する。
【００６６】
この実施形態においては、サンプラトレイ２の回転ディスク２１の回転動作における、素子搬送位置と検体吸引位置とが一致して設定されている。そのために、同一検体による分析を連続的に行う場合に、特に比色測定のときには、分析情報の読み取り、乾式分析素子１２の搬送、検体吸引、点着動作が、回転ディスク２１の回転動作を伴うことなく行える点で、時間ロスが少なく分析効率を高めることができる。
【００６７】
なお、前記サンプルトレイは円形状で回転移動するように構成されているが、サンプルトレイは直線移動するラック状に構成してもよく、その場合においても、検体吸引位置において次に点着位置へ搬送する乾式分析素子１２の分析情報が読み取り可能なように、読み取り機３３を配置してなるものである。
【００６８】
また、読み取り機３３は、素子カートリッジ１３（素子搭載部２４）の下方に設置しなくても、この位置にある乾式分析素子１２の分析情報が読みとれれば離れた場所であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の生化学分析装置の概略構成を示す部分断面正面図
【図２】図１の生化学分析装置の素子搬送位置での点着装置を除く要部機構の平面図
【図３】乾式分析素子の搬送経路部分の断面正面図
【図４】サンプルトレイが読み取り位置へ移動した状態を示す概略平面図
【図５】他の実施形態に係るサンプラトレイを備えた生化学分析装置の要部配置図
【符号の説明】
１    生化学分析装置
２,20    サンプルトレイ
３    点着部
６    点着装置
７    素子搬送機構
11    検体容器
12    乾式分析素子
13    素子カートリッジ
14    ノズルチップ
17    参照液容器
19    チップラック
21    回転ディスク
23〜28    搭載部
33    読み取り機
45    点着ノズル
【図１】
0003682029.tif 000002
【図２】
0003682029.tif 000003
【図３】
0003682029.tif 000004
【図４】
0003682029.tif 000005
【図５】
0003682029.tif 000006