(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体水銀の表面が連続膜で被覆されており、
前記連続膜は、複数の薄膜が積層されて形成され、
前記連続膜を形成する薄膜の厚さは、最内側の薄膜が最も薄いことを特徴とする水銀封入体。
【請求項２】
前記連続膜は、金属酸化物又は複合金属酸化物からなる請求項１に記載の水銀封入体。
【請求項３】
前記連続膜の厚さは、０．１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下である請求項１又は２に記載の水銀封入体。
【請求項４】
前記水銀封入体は、球体である請求項１に記載の水銀封入体。
【請求項５】
前記水銀封入体は、水銀の表面に金属アルコキシド溶液を被着させ、前記水銀の表面に被着させた前記金属アルコキシド溶液を加熱処理することにより得られる請求項１に記載の水銀封入体。
【請求項６】
水銀を連続膜形成用溶液中に浸漬し、前記水銀の表面に前記連続膜形成用溶液を被着させた後、前記水銀の表面に被着させた前記連続膜形成用溶液を加熱処理して、前記水銀の表面に連続膜を被覆するに際し、
前記連続膜は複数の薄層を積層して形成し、
前記連続膜を形成する薄膜の厚さは、最内側の薄膜が最も薄くなるように形成することを特徴とする水銀封入体の製造方法。
【請求項７】
前記水銀は、液体水銀を希ガス雰囲気中で凝固させたものである請求項６に記載の水銀封入体の製造方法。
【請求項８】
前記連続膜形成用溶液は、金属アルコキシド溶液からなる請求項６又は７に記載の水銀封入体の製造方法。
【請求項９】
前記加熱処理において、都市ガスと酸素との混合ガスの燃焼炎を用いる請求項６〜８のいずれかに記載に水銀封入体の製造方法。
【請求項１０】
ガラスバルブと前記ガラスバルブ内面に形成された蛍光体膜とを備えた蛍光ランプの前記ガラスバルブ内に、封入ガスと請求項１〜５のいずれかに記載の水銀封入体とが封入されていることを特徴とする蛍光ランプ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、水銀封入体、この水銀封入体の製造方法、およびこの水銀封入体を用いた蛍光ランプに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、蛍光ランプの製造方法において、蛍光ランプ内に水銀を封入する方法としては、内面に蛍光体膜が形成されたガラスバルブの両端部に、フィラメントおよび排気管を有するステムを封着し、その後、排気管からガラスバルブ内の不純物を排気して、この排気終了直前に液体水銀を排気管からガラスバルブ内に封入する方法が知られている。
【０００３】
また、蛍光ランプ内に水銀を封入する別の方法として、必要最小限の水銀量を正確に封入するため、ガラスバルブ内の排気終了直前に、例えば水銀と亜鉛とからなる水銀合金（水銀封入体）を排気管からガラスバルブ内に封入する方法が知られている。
【０００４】
なお、封入した水銀合金は、ガラスバルブ内を自由に動き回らないようにするため、ガラスバルブ内に固着させる場合がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の蛍光ランプの製造方法、特に液体水銀をガラスバルブ内に直接封入する方法の場合では、液体水銀の一部が水銀封入装置に付着したり、排気時の熱によって蒸発し、不純ガスとともに排気されたりして、所定の水銀量を封入することができないという問題があった。
【０００６】
そこで、この問題を解決するため、水銀封入量を本来、封入すべき水銀量よりも多めにしてガラスバルブ内に封入する方法もあるが、環境不可物質である水銀を過剰に封入することは、実用上好ましくないという問題があった。
【０００７】
一方、液体水銀に代わって固体である水銀合金をガラスバルブ内に封入する方法の場合では、水銀合金が蛍光ランプ内で固定されていないと、搬送中に水銀合金が蛍光体膜に衝突して、蛍光体膜に筋状やピンホール状の傷を付けるという問題や、その衝突によって異音が発生するという問題があった。また、点灯中、水銀合金の黒い影が蛍光ランプに現れ、外観品質を悪化させるという問題もあった。
【０００８】
また、製造時、水銀合金を蛍光ランプ内に固定させたとしても、水銀合金が搬送中の衝撃等によって比較的容易に外れてしまい、上記種々の問題が起こった。
【０００９】
本発明は、このような問題を解決するためになされたもので、必要最小限な水銀量をガラスバルブ内に正確に封入することができ、また搬送中、蛍光体膜が傷付くのを防止することができるとともに、異音の発生を抑制することができ、さらに外観品質の悪化を防止することができる水銀封入体、この水銀封入体の製造方法、およびこの水銀封入体を用いた蛍光ランプを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の水銀封入体は、液体水銀の表面が連続膜で被覆されており、前記連続膜は、複数の薄膜が積層されて形成され、前記連続膜を形成する薄膜の厚さは、最内側の薄膜が最も薄いことを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、液体水銀が連続膜で被覆されているので、従来のように水銀が水銀封入装置等に付着したり、排気工程中、蒸発して排気されたりするのを防止することができ、よって必要最小限な水銀量を蛍光ランプ内に正確に封入することができ、また連続膜が柔軟性を有しているので、その連続膜が蛍光ランプの蛍光体膜に衝突して傷を付けたり、異音を発生させたりするのを抑制することができるとともに、連続膜の厚みが薄いために光透過率がより高く、点灯中、連続膜の影が蛍光ランプに現れるのを防止することができる。
【００１２】
前記水銀封入体において、前記連続膜は金属酸化物又は複合金属酸化物からなる。この構成によれば、蛍光ランプの点灯中、連続膜を形成している物質と活性化した水銀イオンとが反応して、放電に寄与する水銀が減少するのを防止することができる。
【００１３】
前記連続膜の厚さは、０．１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であることが好ましい。
【００１４】
この連続膜の膜厚が０．１ｍｍ未満の場合は、製造工程の取り扱い中に膜破れし、一方、連続膜の膜厚が１．０ｍｍを越える場合は、膜を意図的に破る際、破りにくくなるからである。
【００１５】
また、前記連続膜は、複数の薄膜が積層されて形成されている。これにより、一度に膜厚の厚い連続膜を形成する場合に比べて、水銀の表面に連続膜形成用溶液を多量に被着させる必要がないため、加熱処理の際の熱量を少なくすることができる。その結果、急激な加熱によって連続膜形成用溶液中に含まれる不純物量が連続膜内に取り込まれ、その不純物がランプ特性に悪影響を及ぼすおそれがない。
【００１６】
前記連続膜を形成する薄膜の厚さは、最内側の薄膜を最も薄く形成されている。これにより、１回目の薄膜（連続膜）を形成する工程の際、連続膜形成用溶液に加えられる熱量を小さくすることができる。その結果、固体水銀に加えられる熱量を小さくすることができるので、水銀の蒸発を抑制することができ、封入される水銀量の精度が高くなる。
【００１７】
また、前記水銀封入体においては、前記水銀封入体は、球体であることが好ましい。この構成によれば、水銀封入体を蛍光ランプ内に容易に封入することができる。
【００１８】
前記水銀封入体は、水銀の表面に金属アルコキシド溶液を被着させ、前記水銀の表面に被着させた前記金属アルコキシド溶液を加熱処理することにより得られうる水銀封入体が好ましい。この方法で得られる水銀封入体は、必要最小限の水銀量だけが連続膜で被覆され、蛍光ランプ内に容易に封入することができるほぼ球体に形成されるからである。また、柔軟な連続膜となるため、水銀封入体が蛍光体膜を傷付けることがなく、封入時の外観品質にも優れている。
【００１９】
次に、本発明の水銀封入体の製造方法は、水銀を連続膜形成用溶液中に浸漬し、前記水銀の表面に前記連続膜形成用溶液を被着させた後、前記水銀の表面に被着させた前記連続膜形成用溶液を加熱処理して、前記水銀の表面に連続膜を被覆するに際し、前記連続膜は複数の薄層を積層して形成し、前記連続膜を形成する薄膜の厚さは、最内側の薄膜が最も薄くなるように形成することを特徴とする。
【００２０】
この方法によれば、無駄なく、必要最小限の水銀量だけを連続膜で被覆することができ、また水銀封入体を蛍光ランプ内に容易に封入することができる形状、すなわち、ほぼ球体に形成することができる。
【００２１】
前記水銀封入体の製造方法においては、前記水銀として凝固させた水銀、特に液体水銀を希ガス雰囲気中で凝固させた水銀を用いることが好ましい。
【００２２】
この方法によれば、あらかじめ水銀を凝固させるので、一層無駄なく、必要最小限の水銀量だけを連続膜で被覆することができ、かつ連続膜を形成する際、水銀の取り扱いを容易にすることができる。また、希ガス雰囲気中で凝固させることにより、液体水銀の凝固時に液体水銀の表面に蛍光ランプの特性に悪影響を及ぼす不純ガス（酸素、窒素等）が連続膜内に取り込まれるのを防止することができる。
【００２３】
前記水銀封入体の製造方法においては、前記連続膜形成用溶液として金属アルコキシド溶液を用いることが好ましい。この方法によれば、比較的容易に水銀表面に連続膜を形成することができ、必要最小限の水銀量だけを連続膜で被覆することができる。また、水銀封入体は、蛍光ランプ内に容易に封入することができる形状、すなわち、ほぼ球体に形成されるからである。
【００２４】
前記水銀封入体の製造方法においては、前記連続膜を形成させる操作を複数回繰り返し、前記連続膜を複数の薄膜を積層することにより形成する。これにより、一度に膜厚の厚い連続膜を形成する場合に比べて、水銀の表面に連続膜形成用溶液を多量に被着させる必要がないため、加熱処理の際の熱量を少なくすることができる。
【００２５】
前記水銀封入体の製造方法においては、前記加熱処理の際、都市ガスと酸素との混合ガスを用いることが好ましい。この方法によれば、都市ガスと酸素との混合ガスは燃焼時の水分の発生が少ないため、連続膜内に水分が取り込まれるのを防止することができ、水分の取り込みによるランプ特性への悪影響を低減することができる。
【００２６】
次に、本発明の蛍光ランプは、ガラスバルブと前記ガラスバルブ内面に形成された蛍光体膜とを備えた蛍光ランプの前記ガラスバルブ内に、封入ガスと前記の水銀封入体とが封入されていることを特徴とする。
【００２７】
この構成によれば、必要最小限な水銀量を蛍光ランプ内に正確に封入することができ、また連続膜が柔軟性を有しているので、搬送中、その連続膜と蛍光ランプの蛍光体膜との衝突によって傷付くのを防止することができるとともに、異音の発生を抑制することができ、さらに連続膜の厚みが薄いので、点灯中、連続膜の影が蛍光ランプに現れにくい。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００２９】
本発明の実施の形態である定格電力２０Ｗの直管形の蛍光ランプは、図２に示すように、長さ６００ｍｍ、外径２８ｍｍのソーダガラスからなるガラスバルブ１と、このガラスバルブ１の両端部に取り付けられた口金２とを備えている。
【００３０】
ガラスバルブ１の両端部は、内径２ｍｍの排気管３を有する鉛ガラスからなるステム４によって封着されている。このステム４には、一端部が口金２の電源ピン２ａに接続された２本のリード線５が貫通している。このリード線５の他端部間には、酸化バリウム等の電子放出物質が塗布されたタングステンからなるフィラメント６が架設されている。
【００３１】
また、ガラスバルブ１の内面には、３波長形の希土類からなる蛍光体膜７が形成されている。
【００３２】
さらに、ガラスバルブ１内には、７ｍｇの水銀と、２６０ＭＰａのアルゴンガスとがそれぞれ封入されている。
【００３３】
次に、このような直管形の蛍光ランプの製造方法について説明する。
【００３４】
まず、洗浄、乾燥させたガラスバルブ１の内面に蛍光体塗布液を塗布、乾燥させた後、加熱処理して蛍光体膜７を形成する。
【００３５】
その後、あらかじめ排気管３、リード線５、およびフィラメント６を取り付けたステム４をガラスバルブ１の両端部に封着する。
【００３６】
次に、ガラスバルブ１内の不純ガスを排気管３から排気し、排気終了直前に、排気管３から後述するように液体水銀９の表面が連続膜１０で被覆された水銀封入体８を、さらにアルゴンガス（封入ガス）をそれぞれガラスバルブ１内に封入して、排気管３を封止切る。その後、ガラスバルブ１の両端部に口金２を取り付け、蛍光ランプを製造する。
【００３７】
そして、この蛍光ランプの製造工程において、この水銀封入体８が排気管３からガラスバルブ１内に封入された後、水銀封入体８がガラスバルブ１（正確には蛍光体膜７）の内面に触れた際、内部の液体水銀９がガラスバルブ１内の排気時の熱（通常、排気時において、効率よく排気を行うため、ガラスバルブ１は数百度に加熱されている）によって蒸気化（３００Ｐａ以上）し、その圧力によって連続膜１０の一部が破れ、蒸気化した水銀がガラスバルブ１内に放出される。
【００３８】
なお、水銀放出後の水銀封入体８としては、全ての水銀がガラスバルブ１内に放出されるので、連続膜１０だけが残る。
【００３９】
次に、上記蛍光ランプの製造方法で用いられた水銀封入体について説明する。
【００４０】
水銀封入体８は、図１に示すように、直径１ｍｍ程度の球体であり、液体水銀９（７ｍｇ）の表面が例えば酸化アルミニウム等の金属酸化物からなる厚さ０．３ｍｍの連続膜１０で被覆されている。なお、球体とは、実質的に球体であることを意味する。
【００４１】
水銀封入体の大きさは、０．５〜２．０ｍｍであることが好ましく、特に０．５〜１．０ｍｍであることが好ましい。これによって、水銀封入体封入装置や排気管等の内壁にくっつくことなく容易に封入することができ、封入した水銀がガラスバルブ内で蒸気化されずに残存することもない。
【００４２】
このように球体の水銀封入体８を用いることにより、上記したように水銀封入体８を排気管３からガラスバルブ１内に封入する際、水銀封入体封入装置（図示せず）や排気管３等に引っかかることなく、容易に封入することができる。
【００４３】
なお、本発明において、「連続膜１０」は単層膜および多層膜のいずれの場合も含むものとする。
【００４４】
連続膜１０として金属酸化物もしくは金属複合酸化物を用いることにより、点灯中、連続膜１０を形成している物質と活性化した水銀イオンとが反応し、放電に寄与する水銀の減少を防止することができる。
【００４５】
連続膜１０の厚さは、製造工程の取り扱い中に膜破れするのを防止するため、０．０５ｍｍ以上あることが好ましく、特に０．１ｍｍ以上あることが好ましい。一方、連続膜１０の膜厚が厚すぎると、後述するように膜を意図的に破る際、破りにくくなるため、実用上１ｍｍ以下であることが好ましい。
【００４６】
なお、連続膜１０の厚さとは、連続膜１０が複数の膜を積層することにより形成されている場合、積層された各膜の膜厚を合わせたものとする。
【００４７】
次に、このような水銀封入体８の製造方法について説明する。
【００４８】
まず、アルゴンガス等の希ガス雰囲気中で、液体水銀９を液体窒素で満たされた容器中に滴下し、液体水銀９を凝固させる。このように液体水銀９を凝固させる際、希ガス雰囲気中で行うのは、液体水銀９の凝固時に液体水銀９の表面に蛍光ランプの特性に悪影響を及ぼす不純物（水分等）が付着するのを防止するためである。
【００４９】
この後、凝固させた固体水銀（図示せず）を、−４０℃に保たれた金属アルコキシド溶液からなる連続膜形成用溶液に浸漬し、固体水銀の表面に連続膜形成用溶液をゲルコーティング（被着）させる。このとき、凝固させた水銀を用いているので、その取り扱いが容易である。なお、連続膜形成用溶液としては、エチルアルコールを主成分とし、重量百分率で３％のアルミニウムイソプロポキシドを溶解させた溶液を用いた。
【００５０】
本発明の水銀封入体の製造に用いられる金属アルコキシドとは、アルキル基が酸素原子を介して金属原子に結合したものを意味する。このアルキル基としては、メチル、エチル、ｎ−プロピル、イソプロピル、ｎ−ブチル、イソブチル、sec−ブチル、ｎ−ペンチル、イソペンチル、sec−ペンチル等の低級アルキル基を挙げることができる。金属としては、アルミニウム、シリコン、チタン、セリウム、アンチモン、イットリウム等を挙げることができる。具体的には、アルミニウムイソプロポキシド、アルミニウムsec−ブトキシド、シリコンメトキシド、シリコンエトキシド、チタンイソプロポキシド、チタンブトキシド、セリウムエトキシド、イットリウムトリメトキシド等を挙げることができるがこれらに限定されるものではない。特に、アルミニウムイソプロポキシド、シリコンエトキシド、チタンイソプロポキシド、チタンブトキシド、セリウムエトキシド、イットリウムトリメトキシドが好ましい。
【００５１】
金属アルコキシドは液体または粉末を、前もって溶媒中に溶解し、金属アルコキシド溶液としたものを用いるのがよい。金属アルコキシドを溶解する溶媒としては、金属アルコキシドの加水分解や重合反応を阻害しないものであればいずれでもよい。例えば、メタノール、エタノール、ｎ−プロピルアルコール、イソプロピルアルコールの如き通常のアルコール；２−メトキシエタノール、２−エトキシエタノールの如きアルコキシアルコール；１，４−ジオキサン、ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド、トルエン、キシレンを挙げることができる。特に、メタノール、エタノール、ｎ−プロピルアルコール、イソプロピルアルコールの如き通常のアルコールが好ましい。金属アルコキシドの該溶媒中における量は、溶媒に対して９０質量％以下、好ましくは１〜８０質量％である。
【００５２】
金属アルコキシド溶液の加水分解、重縮合反応は、通常は、空気中の水分や溶媒中に当初から含まれている水分だけで十分であるが、小量の水等の触媒を添加して加水分解を促進してもよい。
【００５３】
金属アルコキシド溶液の温度は、金属アルコキシドの反応性を考慮し、個別に選択する必要があり、画一的に規定することはできない。一般的には、３０℃以下に維持される。凝固させた固体水銀を用いる場合は、固体水銀が液状化するのを防止するため０℃以下に維持されることが好ましく、特に−５０℃〜０℃に維持されることが好ましい。
【００５４】
次に、表面がゲルコーティングされた固体水銀を、５００℃以上、好ましくは６００〜１０００℃の炎の中に１秒または数秒間入れて、炎の熱により一部が液状化した固体水銀の表面に連続膜１０を形成させる。使用した炎は燃焼時に水分の発生が少ない都市ガス（天然ガス系）と酸素を混合させたガスを燃焼させて作ったものを用いることが好ましい。このように燃焼時に水分の発生が少ない炎を用いることにより、連続膜１０内に水分が取り込まれるのを防止することができ、水分の取り込みによるランプ特性への悪影響を低減することができる。
【００５５】
また特に、連続膜１０を形成する工程において、この連続膜１０を形成する工程を複数回繰り返し、連続膜１０を複数の薄膜（厚さ５０μｍ〜１００μｍ）を積層することにより形成することが好ましい。これは、一度に膜厚の厚い連続膜１０を形成しようとすると、固体水銀の表面に連続膜形成用溶液を多量に被着させなければならず、その分、加熱処理の際、連続膜１０を形成するために必要な熱量をかなり多くしなければならないためである。そして、その結果、被着している連続膜形成用溶液が急激に加熱されて、連続膜形成用溶液中に含まれる不純物が外に飛ばされず連続膜１０内に取り込まれ、その不純物がランプ特性に悪影響を及ぼすおそれが起こりうる。
【００５６】
さらに、連続膜１０を形成する工程を複数回繰り返し、連続膜１０を複数の薄膜を積層することにより形成する際、最内側の薄膜の厚さを最も薄くすることが好ましい。これにより、１回目の薄膜（連続膜）を形成する工程の際、つまり固体水銀に直接触れている連続膜形成用溶液を加熱処理する際、連続膜形成用溶液に加えられる熱量を小さくすることができ、その結果、固体水銀に加えられる熱量を小さくすることができるので、水銀の蒸発を抑制することができ、封入される水銀量の精度を高めることができる。
【００５７】
なお、２回目以降は、すでに固体水銀の表面上には薄膜が形成されているので、固体水銀に加えられる熱量が多くても、水銀の蒸発を抑制することができる。
【００５８】
また、連続膜１０（薄膜）の厚さは、連続膜形成用溶液の粘度や濃度、浸漬時間、浸漬回数、また乾燥方法等によって調整することができる。
【００５９】
このようにして水銀封入体８を製造する。また、製造後には、水銀封入体８中の水銀は液体となっている。
【００６０】
ところで、本発明の実施の形態である蛍光ランプの製造方法によって製造された蛍光ランプ（以下、本発明品という）においても、蛍光ランプ中には水銀放出後の連続膜１０（図示せず）が存在する。そこで、この連続膜１０が蛍光ランプに及ぼす影響を調べるため、本発明品において、振動試験による蛍光体膜７の損傷状況、および異音の発生有無、外観品質について調べたところ、次のような結果が得られた。
【００６１】
振動試験は、１Ｇで１０Ｈｚ〜５５Ｈｚ振動を１／２オクターブの掃引で６０分間行った。この振動条件は、蛍光ランプをランプ梱包用段ボールに入れて車で１０００ｋｍ程度輸送した場合に相当する。
【００６２】
特に、振動試験による蛍光体膜７の損傷状況については、比較のため、上記水銀封入体８の代わりに水銀と亜鉛とからなる水銀合金（重量比率は５０：５０）１４ｍｇをガラスバルブ１内に封入した点を除いて、本発明の実施の形態である蛍光ランプの製造方法と同じ方法を用いて製造された定格電力２０Ｗの直管形の蛍光ランプ（以下、従来品という）についても本発明品と同じ条件で調べた。
【００６３】
なお、本発明品および従来品とも、試料数は２５本である。
【００６４】
その結果、本発明品は、蛍光体膜７に筋状やピンホール状の傷ができているものは全くなかった。一方、従来品は、蛍光体膜７に０．０５ｍｍ〜０．３０ｍｍ程度のピンホール状の傷が約３０個程度発生していた。このように連続膜１０そのものは蛍光体膜７への攻撃性は非常に小さいことがわかった。これは、連続膜１０が柔軟性を有しているためであると考えられる。
【００６５】
また、本発明品は、ランプを傾けたり振ったりしても異音の発生はなかった。これも連続膜１０が柔軟性を有しているためであると考えられる。
【００６６】
さらに、本発明品は、点灯時において、蛍光ランプに連続膜１０と思われる影は見えなかった。このように本発明品は外観上において何ら問題はなかった。これは、連続膜１０の厚みが薄く、連続膜１０の光透過率がより高いためであると考えられる。
【００６７】
以上のように本発明の実施の形態である蛍光ランプの製造方法によれば、必要最小限な水銀量を蛍光ランプ内に正確に封入することができるので環境に優しく、また搬送中、蛍光体膜７が傷付くのを防止することができるとともに、異音の発生を抑制することができ、さらに外観品質の悪化を防止することができる。
【００６８】
なお、上記実施の形態では、定格電力２０Ｗの直管形の蛍光ランプを製造した場合について説明したが、本発明は例えば定格電力３２Ｗや４０Ｗの直管形の蛍光ランプ、また丸管形、Ｕ字形、Ｗ字形等の蛍光ランプ、さらには１枚または複数のガラス板に設けられた複数のセルを利用した蛍光ランプにも適用することができる。
【００６９】
また、上記実施の形態では、金属酸化物からなる連続膜１０を用いた場合について説明したが、アルミニウム等の金属箔からなる連続膜を用いた場合でも上記と同様の効果を得ることができると考えられる。
【００７０】
また、上記実施の形態では、ガラスバルブ１の内面に直接蛍光体膜７を形成する場合について説明したが、ガラスバルブ１と蛍光体膜７との間に微粒子または連続の保護膜や透明導電性被膜等を形成した場合でも上記と同様の効果を得ることができる。
【００７１】
また、上記実施の形態では、連続膜形成用溶液として、エチルアルコールを主成分としたアルミニウムイソプロポキシドを溶解させた溶液を用いた場合について説明したが、他の金属アルコキシド（例えばテトラエトキシオキシシラン（ＴＥＯＳ）等）でも上記と同様の効果を得ることができる。
【００７２】
また、上記実施の形態では、液体水銀９を凝固させた後、凝固させた固体水銀を連続膜形成用溶液中に浸漬した場合について説明したが、液体水銀９の状態で連続膜形成用溶液中に浸漬した場合でも上記と同様の効果を得ることができる。
【００７３】
また、上記実施の形態では、３波長形の希土類からなる蛍光体膜７を用いた場合について説明したが、例えばハロ燐酸系の蛍光体膜を用いた場合でも上記と同様の効果を得ることができる。
【００７４】
さらに、上記実施の形態では、液体窒素を用いることにより液体水銀９を凝固させた場合について説明したが、液化させたアルゴン、クリプトン、またキセノン等を用いることにより液体水銀９を凝固させた場合でも上記と同様の効果を得ることができる。
【００７５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、必要最小限な水銀量を蛍光ランプ内に正確に封入することができるので環境に優しく、また搬送中、蛍光体膜が傷付くのを防止することができるとともに、異音の発生を抑制することができ、さらに外観品質の悪化を防止することができる水銀封入体、この水銀封入体の製造方法、およびこの水銀封入体を用いた蛍光ランプを提供することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態である蛍光ランプの製造方法に用いられる水銀封入体の正面断面図である。
【図２】同じく蛍光ランプの製造方法によって製造された直管形の蛍光ランプの一部切欠正面図である。
【符号の説明】
１    ガラスバルブ
２    口金
２ａ  電源ピン
３    排気管
４    ステム
５    リード線
６    フィラメント
７    蛍光体膜
８    水銀封入体
９    液体水銀
１０    連続膜
【図１】
0003688612.tif 000002
【図２】
0003688612.tif 000003