(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
０. ５重量％以上５重量％以下の水酸化ナトリウム又は／及び０. ５重量％以下の水酸化カリウムと、平均含水量が１０重量％以上２５重量％以下である１０重量％以上６０重量％以下のオルソケイ酸塩と、１０重量％以上４０重量％以下のトリポリリン酸ナトリウムと及び１０重量％以上３０重量％以下のメタケイ酸ナトリウム５水塩とを必須成分とし、この必須成分のうち水酸化ナトリウム又は／及び水酸化カリウム、オルソケイ酸塩並びにトリポリリン酸ナトリウムの合計量が５０重量％以上配合されていることを特徴とする自動食器洗浄機用粉末洗浄剤。
【請求項２】
オルソケイ酸塩の平均含水量が１３重量％以上２０重量％以下であることを特徴とする請求項１の自動食器洗浄機用粉末洗浄剤。
【請求項３】
トリポリリン酸ナトリウムが、１５重量％以上３０重量％以下の配合量であることを特徴とする請求項１又は２の自動食器洗浄機用粉末洗浄剤。
【請求項４】
マレイン酸アクリル酸共重合体アルカリ金属塩がさらに必須成分として配合されていることを特徴とする請求項１，２又は３の自動食器洗浄機用粉末洗浄剤。
【請求項５】
マレイン酸アクリル酸共重合体アルカリ金属塩が、０．５重量％以上１０重量％以下の配合量で配合されていることを特徴とする請求項４の自動食器洗浄機用粉末洗浄剤。
【請求項６】
０．５重量％以上１０重量％以下のマレイン酸アクリル酸共重合体アルカリ金属塩と共に、０．５重量％以上１０重量％以下のヘキサメタリン酸ナトリウムがさらに必須成分として配合されていることを特徴とする請求項４の自動食器洗浄機用粉末洗浄剤。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動食器洗浄機における自動供給に適する粉末洗浄剤の新規な組成に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自動食器洗浄機において、その洗浄剤の自動供給が図られてきた。この自動供給用の洗浄剤としては、液状、固体状乃至粒状、粉状の剤型のものがあり、それぞれ一定容量の容器内に収容し、これを自動食器洗浄機上にセットし、この容器を定期的に交換する用法が採られてきた。
【０００３】
このうちの液状の洗浄剤については、ポンプ等による供給が可能であることから、その供給量の制御が容易であるという利点はあるが、一般に含有水量が多くなって製品重量が過大となるという欠点、また低温の環境条件下で使用されると、洗浄剤自体が容器内で凍結してしまうという欠点、また洗浄剤自体についての均一性の点で配合できる成分の組み合わせに制限があったり、また配合が可能であっても、例えばトリポリリン酸ナトリウムのように１０重量％以上の配合量となると沈澱分離し易くなる場合がある等の欠点があった。
【０００４】
このため、従来においてもこのような液状洗浄剤における欠点がない固体状、粒状及び粉状の固形洗浄剤の利用が考慮され、その自動供給方法も開発されるに至っている。この自動供給方法については次に示すが、この方法によれば、速やかな溶解性とそれに伴なう洗浄剤濃度の安定性の点で、粉状洗浄剤が他の固体状洗浄剤と比べて優れている。
【０００５】
この粉状洗浄剤について上記した自動供給方法を実行するための従来装置の構成例を図１に示した。この図示した洗浄剤の自動供給装置１は、粉末洗浄剤Ａを収容するカートリッジ容器２とこれを支持するホルダー７等からなる。
【０００６】
このカートリッジ容器２は、その容器本体３の先頭部４端の口部上に装着されたキャップ部５を備え、このキャップ部５の端面上には多数の穿孔６を有する。またホルダー７は先頭部４の外形状に合致した凹部形をなし、その下部に連継口部８を備えると共に、その凹部形内の中空位置にノズル９がそのノズル孔が上向きにある状態で支持プレート１０によって支持されている。
【０００７】
なお、１１はこの支持プレート１０面上に有する開孔であって洗浄剤Ａの粉末を容易に流通させることができる。またこのノズル９には給水管１２、また連継口部８には供給用ホース１３がそれぞれ連結され、またこのホルダー７は支持フレーム１４を介して自動食器洗浄機の機枠フレーム１６上に固設されている。
【０００８】
また、カートリッジ容器２はその先頭部４が下向きにある状態でホルダー７の凹形部内にセットされる。このセット状態においてノズル９から加圧水が噴射されると、その噴射水は対面するキャップ部５上の各穿孔６面から容器本体３内にまで及びその収容する粉状洗浄剤Ａを順次その粉状のままあるいは溶解して各穿孔６から流出させる。
【０００９】
なお、空洞ａは、この流出した洗浄剤Ａの部分を示す。次いで、この流出した洗浄剤Ａは前記した噴射水に基づく流下水に伴って供給用ホース１３から自動食器洗浄機内の洗浄タンク内に供給される。またこの洗浄剤Ａの供給量はこの洗浄タンク内での洗浄剤濃度をセンサーによって検知することによって制御される。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
このような用法に適う粉状洗浄剤としては、従来、低コストであることに加えて、低濃度で比較的に高い洗浄力が得られることから、水酸化ナトリウムや水酸化カリウムの苛性アルカリを２０乃至５０重量％の高濃度で配合されたものが使用されてきた。
【００１１】
しかし、この洗浄剤では洗浄操作時における洗浄水のＰＨ値が高くなって公害源となり、またそれ自体医薬用外劇物に該当するため、その取り扱いにおいて危険を伴うのに加えて、その溶解時に生じる発熱量が大きくその溶液が異常に高温（例えば、１００℃以上）となって洗浄機内に供給されるため、その洗浄機の流水系を破損し、さらには被洗浄物たる食器に傷を付ける等の障害を与えるおそれが大きい。
【００１２】
このため、洗浄剤について苛性アルカリの配合量を減じて洗浄水について低ＰＨ値化を図る場合に、一定の洗浄力を確保するためにトリポリリン酸ナトリウムを大量に配合する組成も考えられる。しかし、トリポリリン酸ナトリウムは、水を含むと容易に固化する性質があり、また一旦固化してしまうと水に対する溶解性は極めて悪くなる。
【００１３】
従って、トリポリリン酸ナトリウムを多量に含む粉状洗浄剤が前記した自動供給に使用される場合、噴射水の照射によって生じた空洞ａの壁面が強固に固化してしまい、その後噴射水が照射するときに、特にトリポリリン酸ナトリウムの溶解性が悪くなって、洗剤の供給に時間が費るという弊害がある。
【００１４】
また、トリポリリン酸ナトリウムは高温状態の水溶液中において、オルソリン酸ナトリウムに分解され易く、またこのオルソリン酸ナトリウムは使用水中のカルシウムイオンやマグネシウムイオンと結合して不溶性の非晶質リン酸カルシウムや非晶質リン酸マグネシウムを生成し、これがスケールとして洗浄機内のコンベヤベルトやタンクに付着し、さらには除去が困難な状態で強固に蓄積されることになる。
【００１５】
また、このオルソリン酸ナトリウムとカルシウムイオン等の硬度成分との結合反応はＰＨ値が低くなるほど起こり易いと考えられており、従って、苛性アルカリの減量は上記したようなスケール発生の抑制にとっては不利である。
【００１６】
そこで、本発明では前記した噴射水による自動供給に適合する流動性と高い溶解性を常に保持すると共に、十分な洗浄力を有する非劇物処方の粉末洗浄剤、並びにさらにスケールの発生が少ない粉末洗浄剤の提供を目的とした。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明は自動食器洗浄機用粉末洗浄剤につき次のような組成とした。
即ち、０．５重量％以上５重量％以下の水酸化ナトリウム又は／及び０．５重量％以上５重量％以下の水酸化カリウムと、平均含水量が１０重量％以上２５重量％以下である１０重量％以上６０重量％以下のオルソケイ酸塩と、１０重量％以上４０重量％以下のトリポリリン酸ナトリウムと及び１０重量％以上３０重量％以下のメタケイ酸ナトリウム５水塩とを必須成分とし、この必須成分のうち水酸化ナトリウム又は／及び水酸化カリウム、オルソケイ酸塩並びにトリポリリン酸ナトリウムの合計量が５０重量％以上配合されていることを特徴とする。
【００１８】
この本発明に係る粉末洗浄剤は常温下に上記した各成分を単純混合する方法によって製造することができる。この場合、配合すべき各成分について混入する順序については特に制限はない。従って、予め必須成分を配合し、これを洗浄剤を構成する他の成分中に混合する方法によることもできる。
【００１９】
また、上記の配合各成分の粒度は均一混合が容易となるように、各成分の粒径を、例えば約１０００μｍに揃えておくことが好ましく、また前記したカートリッジ容器２におけるキャップ部５上の穿孔６…からの定量的な流出の安定化を図るため、その粒径は穿孔６…内を容易に流通させ得る大きさであって１０００μｍ以下のものが５０％以上含まれる割合となることが好ましい。またこのようにして得られる本発明の粉末洗浄剤は、従来品同様に、カートリッジ容器２内に３０００〜５０００ｇを給入して使用することができる。
【００２０】
上記した本発明に係る各成分の配合組成においては、所定の洗浄力を得るためのアルカリ性を維持するために水酸化ナトリウム若しくは水酸化カリウム、又はこれらの混合剤が必須成分として配合される。この場合、水酸化ナトリウムあるいは水酸化カリウムは必須成分について０．５重量％（以下、単に「％」という。）以上５％以下であることが必要である。またこれはこれらの混合剤である場合にも、水酸化ナトリウム及び水酸化カリウムのそれぞれについての必要条件でもある。これらの配合量が、０．５％未満であると洗浄効果が不十分となるし、また５％を超えると、取り扱い上において危険を伴うことになるし、また法律上の医薬用外劇物の該当品となって規制の対象となる点で不利となる。
【００２１】
また、オルソケイ酸塩は、上記した苛性アルカリの減量分を補って洗浄剤におけるアルカリ性をなおも有効に維持するために配合される。なお、水に対する溶解性の点から、このオルソケイ酸塩とは、前記した洗浄剤のアルカリ性を有効に維持させ、しかも水に対する良好な溶解性の点からナトリウムやカリウムなどのアルカリ金属との塩であって、Ｍをアルカリ金属とするときのＭ２ＯとＳｉＯ２とのモル比が約１対０．５のものである。
【００２２】
また、このオルソケイ酸塩について、含水量が１０％未満であると水に対する溶解性が悪くなって種々の供給上の問題が起こる。この含水量が２５％を超えると、その含有水が放出され易くなり、この放出水が洗浄剤中に存在するとその部分が固化してしまい、このため洗浄剤全体について流動性の低下をきたす。この結果、調合時や充填時における作業性の低下、さらには前記した自動供給の不良の原因ともなる。なお、このオルソケイ酸塩の含水量について、上記した欠点が生じずかつその機能を安定的に発揮させるのに、１３％〜２０％の範囲内であることが好ましい。
【００２３】
また、この洗浄剤の必須成分についてこのオルソケイ酸塩が、１０％未満であると、その効果が十分に発揮されず、また６０％を超えると、他の必須成分の減量を招き、それらの効果を有効に発揮できなくなる。
【００２４】
また、トリポリリン酸ナトリウムは洗浄力をより向上させるために配合する。この必須成分中における配合量が、１０％未満では洗浄力の向上が不十分であり、また４０％を超えると前記したような溶解性の低下をきたすことになる。
なお、洗浄力の発揮の点から、２０％〜３０％の配合量であることが好ましい。
【００２５】
また、メタケイ酸ナトリウム５水塩は洗浄剤全体の溶解性を向上させるために配合する。この必須成分中における配合量が１０％未満では製剤の溶解性が不十分となり、また３０％を超えると嵩密度が小さくなり、このため洗浄剤全体の嵩が過大となって使用性が悪くなる。
【００２６】
また、当該粉末洗浄剤は、通常の場合０．０８〜０．１５％濃度範囲の洗浄剤水溶液として好ましく利用されるが、前記した必須成分のうち水酸化ナトリウム又は／及び水酸化カリウム、オルソケイ酸ナトリウム及びトリポリリン酸ナトリウムはその合計量が当該洗浄剤全体について５０％以上配合されることによって、その洗浄剤水溶液が低濃度となってもその洗浄効果は有効に発揮される。なお、その有効な洗浄効果を安定して発揮させるためには、上記した合計量が６０％以上であるのが好ましい。
【００２７】
また、上記した本発明の粉末洗浄剤については、特に、洗浄剤の水溶液中に生じることがあるスケールの発生を有効に防止するために、前記した必須成分に加えて、マレイン酸アクリル酸共重合体アルカリ金属塩を必須成分として配合することができる。このマレイン酸アクリル酸共重合体アルカリ金属塩のアルカリ金属としては、ナトリウムあるいはカリウムがある。またその分子量については特に制限はないが、実効性の点から、５００００〜７００００のものであることが好ましい。またこのマレイン酸アクリル酸共重合体アルカリ金属塩は、０．５％以上の配合量でその効果が有効に発揮される。なお、１０％を超える場合には過剰となり、他の必須成分の配合量が少なくなって洗浄効果等が不十分となる。
【００２８】
また、スケールの発生防止効果をさらに向上させるために、マレイン酸アクリル酸共重合体アルカリ金属塩と共にヘキサメタリン酸ナトリウムを必須成分としてさらに配合した組成も本発明に含まれる。この組成においては、ヘキサメタリン酸ナトリウムを０．５％以上１０％以下の配合量で配合できると共に、マレイン酸アクリル酸共重合体アルカリ金属塩について配合量を低減させる場合にも、その効果を有効に得ることができる。
【００２９】
なお、この組成において、マレイン酸アクリル酸共重合体アルカリ金属塩とヘキサメタリン酸ナトリウムのいずれかの配合量が０．５％未満であるときは、その効果が有効に発揮されず、またヘキササメタリン酸ナトリウムの配合量が１０％を超えるときは過剰となって、他の必須成分の配合量が少なくなって洗浄効果等が不十分となる。
【００３０】
また、上記した本発明の粉末洗浄剤には、上記の必須成分たる各配合成分の機能及び前記した自動供給に支障を与えない限りにおいて、必要に応じて、オルソリン酸ナトリウム、ポリリン酸カリウムなどのリン酸塩、炭酸ナトリウム、炭酸カリウムなどの炭酸塩、ニトリロ三酢酸ナトリウム塩、エチレンジアミン酸ナトリウム塩などのキレート剤、ポリアクリル酸ナトリウムなどの高分子電解質、イソシアヌル酸ナトリウム、過ホウ酸ナトリウムなどの漂白剤、無水硫酸ナトリウムなどの増量剤、非イオン界面活性剤等を配合することができる。
【００３１】
【実施例】
次に、本発明の実施例を説明する。
（１）  次表１に示した成分配合の粉末洗浄剤を得た。
【表１】
0003609532.tif 000002
なお、表中の数値単位は重量％である。
【００３２】
本発明に係る粉末洗浄剤を実施Ｎｏ１〜１０で示したが、この粉末洗浄剤は、それぞれ各配合成分を順に常温下に混入し、さらに均一に混合する方法によって得られたものである。また比較例１〜５は本発明の範囲に含まれないものであり、上記同一の方法により得た。
【００３３】
次に、これらの粉末洗浄剤について、洗浄力テストを次の方法によって行なった。
（１）    被洗浄食器に対する前処理
先ず、ガラスコップを５％水酸化ナトリウム水溶液中に約２時間浸漬し、次いで、このガラスコップを取り出して湯水ですすぎ洗いを行なった後、１００℃の恒温乾燥機内で１時間に亘って乾燥処理し、これを常温にまで放冷して処理対象とした。
【００３４】
（２）  汚垢材料の調製
小麦粉、牛乳、卵黄、バター、天ぷら油及び口紅を汚垢材料とした。なお、小麦粉についてはその１０ｇを精製水９０ｇ中に加えて攪拌し、これを加熱して８０〜９０℃の温度状態で約１０分間保ち小麦粉を糊化させ、その後これを常温にまで放冷した。また牛乳、卵黄、バター及び天ぷら油をそれぞれ２０ｇずつ順に同一のビーカー内に加入して混合した。この混合材中に前記した小麦粉の糊化材２０ｇを混入して混合し、これを３０〜４０℃の温度状態で混ぜて液状汚垢材料とした。
【００３５】
（３）  汚垢の塗布
前記▲１▼において処理したガラスコップに対し上記▲２▼の汚垢材料を塗布した。先ず、前記の液状汚垢材料の約１ｇを丸筆にてガラスコップの内面上に口縁部から底部に向ってラセン状に塗布した。またこのガラスコップの外面上にはその口縁部付近に口紅を軽く触れて付着させ、これを被洗浄食器とした。
【００３６】
（４）    洗浄操作
前記した表１の各粉末洗浄剤をそれぞれ用いて、上記の被洗浄食器に対する洗浄操作を次のように実行した。
この洗浄操作は、図２に示した自動食器洗浄機１５（ダイキン（株）製ＷＭ３０型）を利用した。
【００３７】
この洗浄機１５は、機枠１６内に洗浄及びすすぎ操作をバッチ式に行なう室部１７のみからなり、ドアタイプと呼ばれている。またこの室部１７内には、上方部に洗浄ノズル１８及び１９が上下に離間して、またこれらに並設してすすぎノズル２０及び２１が上下に離間してそれぞれ配設され、下方部にはポンプ２３を伴う２４ｌ容量の洗浄液タンク２２とポンプ２５を伴うすすぎ水タンク２４とが並設されている。また各洗浄ノズル１８と１９及びすすぎノズル２０と２１との中間位置には被洗浄食器２７、２８を支持する網材からなるラック２６を備えている。また洗剤供給装置１は機枠１６の外側面上に固設され、その供給用ホース１３は洗浄タンク２２内に通ずるように配されている。
【００３８】
この洗浄機１５では、洗浄時において、洗浄液タンク２２内の洗浄液をポンプ２３により洗浄ノズル１８、１９に送り出して被洗浄物２７、２８…に噴射する。この際の噴射液は再度洗浄タンク２２内に流入する。この操作が一定時間繰り返えされた後、今度はすすぎ操作される。このすすぎ時においては、すすぎタンク２４内のすすぎ水をすすぎノズル２０、２１…に送り出して被洗浄物２７、２８に噴射する。このすすぎに係る噴射液も洗浄液タンク２２内に流入する。このため、すすぎ操作の度に洗浄液濃度は低下することになる。
【００３９】
なお、すすぎタンク２４内においてすすぎ水は常時外部から補給されるため、その水量は常に一定量が確保される。また洗剤供給装置１からは、前記した機能により洗浄液が設定濃度となるようにカートリッジ容器２内から洗浄剤を補給する。
【００４０】
この洗浄操作においては、先ず、洗浄液タンク２２内に湯水（５７±３℃）を給入し、これに前記した粉末洗浄剤を２４ｇ加えて０．１０％濃度の洗浄液とした。また前記した被洗浄食器であるガラスコップの１つをその口部が下向きあるようにラック２６上にセットした。
【００４１】
次いで、前記した洗浄処理を６５秒間、その後すすぎ洗いを１５秒間行なわせ、さらにその後２分間放置することを１サイクルとし、計５サイクルを繰り返すように動作させた。なお、この間、洗浄剤については補給することはないが、被洗浄食器については１サイクル毎に取り替えた。
【００４２】
この洗浄処理の結果を洗浄度、口紅の処理度及びスポットの発生率について次の表２−１、表２−２及び表２−３にそれぞれの実施Ｎｏに対応して示した。
【表２−１】
0003609532.tif 000003
【表２−２】
0003609532.tif 000004
【表２−３】
0003609532.tif 000005
【００４３】
なお、各表中濃度は洗浄剤溶液中の洗浄剤濃度の変化を重量％で示した。また洗浄度につき、◎は汚れが全く付着していないとき、○は汚れが僅かに付着しているがほとんど除去されているとき、△は汚れが少量残留しているとき及び×は汚れが多量に残留しているとき、である。また口紅の処理度についても上記と同じ基準によった。またスポットの発生率につき、◎は全くないとき、○は僅かに付着が認められるがほとんどないとき、△は少しあるとき、及び×は多くあるとき、である。
【００４４】
表２−１、表２−２及び表２−３に示した結果から、本発明に係る実施Ｎｏ１〜１０の粉末洗浄剤によれば、比較例１の苛性アルカリを多量に含むものに匹敵あるいはそれ以上の洗浄効果が得られることを確認することができる。
【００４５】
また比較例２及び３についての結果からトリポリリン酸ナトリウムが過少の場合、また比較例４についての結果から必須成分たるアルカリ性成分及びトリポリリン酸ナトリウムの合計量が５０％未満の場合、また比較例５についての結果からオルソケイ酸塩が過少である場合には、それぞれ洗浄効果が不十分となることも判る。
【００４６】
（２）  次に、上記の結果から洗浄効果の有効性が確認された本発明に係る粉末洗浄剤について、特にオルソケイ酸塩の含水量が当該洗浄剤の流動性に与える影響について、次表３に示す実施Ｎｏ１１〜１９の配合成分からなる粉末洗浄剤を前記同様に調製し、次のテストを行ないその結果を示した。
【表３】
0003609532.tif 000006
【００４７】
なお、比較例６及び７は本発明の範囲には含まれない比較例である。またこれらの粉末洗浄剤につき配合されているオルソケイ酸ナトリウムの平均含水量及びその純分の量を次表４にまとめた。
【表４】
0003609532.tif 000007
また、表３及び表４中の数値単位は重量％である。
【００４８】
表３に示す配合組成の粉末洗浄剤のそれぞれについて次のテストを行なった。先ず、粉末洗浄剤をガラスビーカーに入れ、これをスパーテルでよく攪拌し混ぜた。次いで、これを水分を吸湿しないようにして密閉容器に移して、５０℃の恒温乾燥室内に１週間放置して後その流動性をテストした。
【００４９】
なお、流動性は洗浄剤の粉末粒間における固着状態を確認することを次の基準により判定した。即ち、○は全く固着化が生じていないとき、△は一部に固着化が生じているとき、×は全体的に固着化が生じているとき、である。
【００５０】
表３に示した結果から、配合されたオルソケイ酸塩についてその平均含水量が多くなるほど、流動性について低下傾向となるが、その平均含水量が２５％以下であれば前記した自動供給に使用可能な流動性が維持されること。また比較例６及び７についての結果から、その平均含水量が２５％を超える場合にはその粉末剤の流動性が悪化することが判る。
【００５１】
（３）  次に、特にオルソケイ酸塩等が当該粉末洗浄剤の溶解性に与える影響について、次表５に示す実施Ｎｏ１９〜２６の配合成分からなる本発明に係る粉末洗浄剤を前記同様の方法により調製し、次のテストを行なってその結果を示した。
【表５】
0003609532.tif 000008
【００５２】
また、これらの粉末洗浄剤につき配合されているオルソケイ酸ナトリウムの平均含水量を次表６に示した。
【表６】
0003609532.tif 000009
なお、比較例８〜１０は本発明の範囲には含まれないものであり、比較対照とした。また表５及び６中の数値単位は重量％である。
【００５３】
この溶解性テストでは、図３に示したコンベア式自動食器洗浄機３０を利用した。この洗浄機３０は機枠３１内に洗浄室３２とすすぎ室３３とを連続して別個に設け、またこれら各室内に通じるように入口３４、継口３５及び出口３６に対し貫通状に配されたコンベア４５を備える。
【００５４】
また、洗浄室３２内には、上方部に洗浄ノズル３７及び３８が上下に離間して配され、下方部に９０ｌ容量の洗浄液タンク３９が設けられている。またすすぎ室３３内には、上方部にすすぎノズル４０及び４１とこれに並設された仕上げ用のすすぎノズル４２及び４３とがそれぞれ上下に離間して配され下方部にはすすぎ水タンク４４が設けられている。また洗剤供給装置１は機枠３１の外側面上に固設され、その供給用ホース１３は洗浄液タンク３９内に及んでいる。
【００５５】
この洗浄機３０は次のように機能する。即ち、コンベア４５は支軸回りに循環して起動する。このコンベア４５の起動に伴って、図示はしないが、洗浄液タンク３９、すすぎ水タンク４４に通ずるそれぞれのポンプ及びタンク３９内の洗浄剤濃度の検知センサーが動作する。これに伴って各ノズル３７、３８、４０、４１、４２及び４３から洗浄液あるいはすすぎ水がコンベア４５面に上載されて移動される被洗浄食器４６…に対し順次散布され、洗浄及びすすぎ操作が連続的に実行される。これにより被洗浄食器４６は矢印方向に移動されるうちに洗浄処理され、出口からは洗浄食器４７として得られる。
【００５６】
なお、この際、洗浄液は一定範囲の設定濃度に応じて前記検知センサーの作動により自動供給装置１から洗浄剤が自動的に供給される。この洗浄液はタンク３９内にあって、またすすぎ水はタンク４４内にあって、それぞれ循環使用されるが、ノズル４２及び４３の仕上げすすぎ水は常時新たに給水され、その散水はタンク４４内に流入する。この流入水によりタンク４４内が過剰となるとオーバーフローして排水される。またタンク３９内において洗浄液の量を常に一定に維持するため、このタンク３９内へは毎秒１０〜３０ｍｌの水が連続的に供給される。このため、洗浄液濃度は低下傾向にある。
【００５７】
この溶解性テストは、カートリッジ容器２内に前記した粉末洗浄剤を４０００ｇ充填して洗剤供給装置１上にセットし、また湯水（６０℃）を洗浄液タンク３９及びすすぎ水タンク４４内に満たし、この状態で洗浄機３０を１０分間作動させた。この際、カートリッジ容器２内から洗浄剤がタンク３９内に供給される。
【００５８】
この状態で２４時間放置後、タンク３９内の溶液を除いて新たに湯水（６０℃）を満した。この状態で洗浄機３０を作動させる場合において、タンク３９内の湯水が０．１０％濃度の洗浄液となるまでの時間を測定することによって、洗浄剤の溶解性を次の基準により判定した。つまり、その時間が３分間以内のとき○、１０分間以内のとき△、及び１０分間以上あるいはその濃度にまで達しないとき×、とした。なお、供給に用いられる噴射水の条件は、２０℃、毎秒４０ｍｌである。
【００５９】
表５に示した結果から、実施Ｎｏ１９〜２６の本発明に係る粉末洗浄剤については、良好な溶解性を保持していること、またこの点はマレイン酸アクリル共重合体ナトリウム塩及びヘキサメタリン酸ナトリウムを含有する場合も変らないことを確認することができる。また比較例８及び１０から、オルソケイ酸塩の平均含水量が１０％未満であると溶解性が不十分となること、また比較例９からメタケイ酸ナトリウム５水塩の配合量が溶解性に影響することが判る。
【００６０】
（４）  次に、次表７の成分配合で前記同様の方法により本発明に係る実施Ｎｏ２７〜４１の粉末洗浄剤を調合し、次のスケール防止能テストを行ないその結果を示した。
【表７】
0003609532.tif 000010
【００６１】
また表７中の数値単位は重量％である。
このスケール防止能テストは、洗浄剤タンクについてのスケール防止能とすすぎ水タンクについてのスケール防止能についての二種のテストと、その総合評価からなる。
【００６２】
▲１▼    洗浄液タンクについてのスケール防止能テスト
このテストは前記した自動食器洗浄機１５を利用して次のように行なった。つまり、先ず、炭酸カルシウム硬度に換算して１５０ｍｇ／ｌに調整された塩化カルシウム水溶液を硬度水として多量に用意し、この硬度水を６０℃の温度状態で洗浄液タンク２２及びまた８０℃の温度状態ですすぎ水タンク２４に満たした。また前記した粉末洗浄剤の４０００ｇをカートリッジ容器２内に充填し洗剤供給装置１上にセットした。
【００６３】
この状態で、洗浄液の設定濃度を０．１０％とし、洗浄時間２分４５秒間、すすぎ時間１５秒間及び停止時間２分間を１サイクルとして２０時間に亘ってこの洗浄機１５を動作させた。なお、この間３回洗浄液タンク内の硬度水溶液を入れ替えた。
【００６４】
このテストは、この間に洗浄液タンク内に付着するスケールの状態により次の基準で評価した。即ち、洗浄剤タンクの表面にスケールが全く付着していないとき○、スケールが少し付着しているとき△、及びスケールが多量に付着しているとき×、とした。
【００６５】
▲２▼  すすぎ水タンクについてのスケール防止能テスト
このテストは、前記した自動食器洗浄機３０を利用して次のように行なった。つまり、先ず、炭酸カルシウム硬度が約５０ｍｇ／ｌの水道水を６０℃の温度状態で洗浄剤タンク３９及び８０℃の温度状態ですすぎ水タンク４４に満たし、また仕上げすすぎ水温度も８０℃とした。また前記した粉末洗浄剤の４０００ｇをカートリッジ容器２内に充填し洗剤供給装置１上にセットした。
【００６６】
この状態で、洗浄液の設定濃度を０．１０％とし、この洗浄機３０を２０時間動作させた。なお、この間３回タンク３９及び４４の洗浄液及びすすぎ水を入れ替えた。
【００６７】
このテストは、この間にすすぎ水タンク４４内に付着するスケールの状態により次の基準で評価した。即ち、タンク表面に、スケールが全く付着していないとき○、スケールが少し付着しているとき△、及びスケールが多量に付着しているとき×、とした。
【００６８】
また、スケール防止能の総合評価は、上記した▲１▼及び▲２▼の評価を総合判断したものであり、いずれもの評価が○のとき○、いずれか一方の評価が○である場合であっても他方が△又は×であるとき△又は×、いずれか一方の評価が△である場合であっても他方が×であるとき×、とした。
【００６９】
表７に示した実施Ｎｏ２７〜３２、Ｎｏ３４及びＮｏ３５の結果から、所定量のマレイン酸アクリル酸共重合体アルカリ金属塩を必須成分として配合し、あるいは、さらにヘキサメタリン酸ナトリウムを必須成分として配合した本発明に係る粉末洗浄剤によれば、自動食器洗浄機において使用水に起因するスケールの発生をも有効に防止できることが判る。また、ヘキサメタリン酸ナトリウムの配合によりマレイン酸アクリル酸共重合体アルカリ金属塩を減量し得る効果があることも判る。
【００７０】
【発明の効果】
上述したように本発明は構成されることから、次のような効果が発揮される。先ず、苛性アルカリの配合量を法定制限内の量としたことから、洗浄水のＰＨ値を低く抑えることができる。従って、安全に使用できると共に公害の発生を防止でき、さらに洗浄剤として医薬用外劇物に該当することもないから経済的に製造、保管できる。
【００７１】
また、アルカリ性成分としてオルソケイ酸塩を配合したことから、低ＰＨ値下においても優れた洗浄効果が発揮される。
【００７２】
また、オルソケイ酸塩についてその平均含水量を一定範囲内に制限したことから、自動供給に適した流動性と溶解性を粉末洗浄剤について確保できる。
【００７３】
また、使用水が高い硬度を有する場合であっても、本発明の特に、マレイン酸アクリル酸共重合体アルカリ金属塩、ヘキサメタリン酸ナトリウム等を必須成分とする粉末洗浄剤によれば、スケールの発生を上記した洗浄性能、流動性及び溶解性について支障なく有効に防止できる。従って、自動食器洗浄機におけるスケールの堆積に原因する障害を未然に防止でき、また洗浄食器の表面に固形物が付着することもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】洗浄剤の自動供給装置の部分縦断面図
【図２】自動食器洗浄機の縦断面正面図
【図３】同縦断面正面図
【符号の説明】
Ａ  粉末洗浄剤
１  自動供給装置
２  カートリッジ容器
５  キャップ部
６  穿孔
１５、３０  自動食器洗浄機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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