(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転駆動可能に設けられたスクリューシャフトと、該スクリューシャフトに係合し、スクリューシャフトの回転運動に伴いスクリューシャフト軸方向へ移動可能に設けられたコロナワイヤ清掃部材とを有する電子写真装置用コロナ放電器において、前記スクリューシャフトの少なくとも前記コロナワイヤ清掃部材と係合する部位を、炭素量０.０３％以下に規定されたオーステナイト系ステンレス鋼で形成したことを特徴とする電子写真装置用コロナ放電器。
【請求項２】
前記オーステナイト系ステンレス鋼は、ニッケルを含み、ニッケル量を１０〜１４％に規定したことを特徴とする請求項１記載の電子写真装置用コロナ放電器。
【請求項３】
シャフト部材の外周に螺旋部材を設けてなるスクリューシャフトと、該スクリューシャフトに螺合し、スクリューシャフトの回転運動に伴いスクリューシャフト軸方向へ移動可能に設けられたコロナワイヤ清掃部材とを備えた電子写真装置用コロナ放電器において、前記螺旋部材を、ニッケル量１０〜１４％、炭素量０.０３％以下に規定されたオーステナイト系ステンレス鋼で形成したことを特徴とする電子写真装置用コロナ放電器。
【請求項４】
前記螺旋部材がコイルスプリング状の部材であることを特徴とする請求項３記載の電子写真装置用コロナ放電器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、周知の電子写真プロセスを用いて記録媒体に画像を記録形成する電子写真装置において、帯電器や転写器などとして用いられるコロナ放電器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真プロセス実行時には、現像装置から微量のトナー粉が飛散したり、電子写真装置内を搬送される用紙から紙粉が生じたりする。トナー粉や紙粉（以下、これらを総称して「異物」と記載する。）は電子写真装置内を浮遊し、コロナ放電器に設けられたコロナワイヤに付着してしまう場合がある。コロナワイヤに異物が付着すると感光体表面に均一なコロナ放電を行うことができなくなり、コロナ放電器が帯電器である場合には感光体を均一に帯電させることができなくなり、転写器である場合には感光体上に形成されたトナー像を用紙へ効率よく転写させることができなくなり、印刷障害を引き起こし、保守工数の増加や装置の信頼性低下を招いてしまう。
【０００３】
そこで、この種のコロナ放電器には、一般に所定のタイミングでコロナワイヤの清掃を行う様に清掃装置が装備されている。コロナワイヤの清掃装置としては、清掃部材をコロナワイヤの張架方向に沿ってオペレータが手動で移動させてコロナワイヤを清掃する形態のものと、清掃部材を所定のタイミングで自動で移動させてコロナワイヤを清掃する形態のものとに大別することができる。
【０００４】
この内、後者の場合には、回転駆動可能に設けられたスクリューシャフトと、このスクリューシャフトに係合し、スクリューシャフトの回転運動に伴いスクリューシャフト軸方向へ移動可能に設けられたコロナワイヤ清掃部材とにより構成されるのが一般的である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来のコロナ放電器のスクリューシャフトにおいては、コロナワイヤ清掃部材と係合する部位が、通常の環境下において比較的耐食性を有するオーステナイト系１８−８ステンレス鋼（例えばＳＵＳ３０４やＳＵＳ３０３）を用いて形成されていた。
【０００６】
１８−８ステンレス鋼においては、組織内のＣｒが炭化物として析出しやすく、そのため、通常の環境下では腐食が生じないがコロナ放電により発生するオゾンの影響を受けると組織内で析出したＣｒが経時的に酸化し、表面に錆状異物を生成してしまうという問題を有していた。この結果、スクリューシャフトの表面に錆状異物が生成された場合は、コロナワイヤ清掃部材の移動を阻害し、コロナワイヤ清掃部材が移動途中で止まってしまうという欠点があった。
【０００７】
本発明の目的は、スクリューシャフトにおける錆状異物の発生を防止し、安定した清掃動作を実現することが可能な電子写真装置用コロナ放電器を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的は、回転駆動可能に設けられたスクリューシャフトと、該スクリューシャフトに係合し、スクリューシャフトの回転運動に伴いスクリューシャフト軸方向へ移動可能に設けられたコロナワイヤ清掃部材とを有する電子写真装置用コロナ放電器において、前記スクリューシャフトの少なくとも前記コロナワイヤ清掃部材と係合する部位を、炭素量０.０３％以下に規定されたオーステナイト系ステンレス鋼で形成することにより達成される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施例を図面を用いて説明する。図１において、１はコロナ放電器を構成するハウジングである。ハウジング１内にはコロナワイヤ２が張架されており、このコロナワイヤ２に対し平行にスクリューシャフト３が設けられている。スクリューシャフト３は、シャフト部材３ａと、シャフト部材３ａの外周に設けられたコイルスプリング状の螺旋部材３ｂを有し、螺旋部材３ｂの一端（図１において左端）をシャフト部材３ａに固定させることにより構成される。なお、螺旋部材３ｂの他端（図１において右端）はシャフト部材３ａに固定されていない。従って、螺旋部材３ｂは、前記一端を支点にシャフト部材３ａ軸方向への伸縮が許容された構成となっている。
【００１０】
シャフト部材３ａの一端にはギヤ４が設けられており、モータ５の出力がギヤ６を介して伝達されることにより、シャフト部材３ａは回転される。スクリューシャフト３の外周部には清掃部材ホルダ７が装着されており、清掃部材ホルダ７の内面に形成された突起部７ａを螺旋部材３ｂに係合させることにより、実質上、突起部７ａが雌ネジに相当し、螺旋部材３ｂが雄ネジに相当して両者間に螺合関係を形成している。
【００１１】
清掃部材ホルダ７にはコロナワイヤ２に接触可能に清掃部材８が取り付けられており、スクリューシャフト３の回転運動に伴い清掃部材ホルダ７を介してスクリューシャフト軸方向へ移動し、コロナワイヤ２の清掃を行う。なお、図において９はマイクロスイッチなどにより構成される検出器であり、清掃部材８がホームポジションにあるかどうかを検知するものである。
【００１２】
上記の構成において、通常状態においては清掃部材８は位置Ａで待機しており、その位置は検出器９により検知されている。稼働時間または印刷枚数によりコロナワイヤ２を清掃すべきタイミングに達すると、モータ５の駆動によりスクリューシャフト３が回転を始める。スクリューシャフト３との係合部に雌ネジ構造を持った清掃部材ホルダ７はスクリューシャフト３の回転により螺旋部材３ｂに案内されながらコロナワイヤ２の張架方向に移動する。
【００１３】
コロナワイヤ２を清掃して行き、清掃部材８が位置Ｂに到達すると、清掃部材ホルダ７の突起部７ａが螺旋部材３ｂの弾性力により一方向（図１において右側）に付勢された状態で位置Ｂにて停止する。一定時間後、スクリューシャフト３が逆回転を始めると清掃部材８は再びコロナワイヤ２を清掃しながら位置Ａに向かって移動を始める。清掃部材８が位置Ａに到達すると検出器９が検知し、スクリューシャフト３の回転は停止する。
【００１４】
印刷動作中、スクリューシャフト３はコロナ放電により発生したオゾンを含んだ雰囲気中にさらされているが、耐食性・耐酸性をさらに向上させるよう螺旋部材３ｂの材質としてニッケル（Ｎｉ）の量を１０〜１４％に増加し、さらに、モリブデン（Ｍｏ）や銅（Ｃｕ）を添加し炭素量を０．０３以下にしたオーステナイト系ステンレス鋼（例えばＳＵＳ３１６ＬやＳＵＳ３１６ｊ１Ｌ）を用いた結果、螺旋部材３ｂの表面組織は経時的に酸化および腐食しにくくなり、表面に錆状異物が生成されることなく、清掃部材ガイド７の移動を経時的に安定して行うことができることを確認した。なお、本実施例において、シャフト部材３ａはＳＵＳ３０４製とし、清掃部材ホルダ７は樹脂製として構成した。また、上記実施例の構成に加え、螺旋部材３ｂの表面に耐食性が高く潤滑性に優れたコーティング層を設けてもよい。
【００１５】
【発明の効果】
以上述べた様に本発明によれば、スクリューシャフトにおける錆状異物の発生を防止し、安定した清掃動作を実現することが可能な電子写真装置用コロナ放電器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のコロナ放電器の一実施例を示す断面図。
【符号の説明】
１…ハウジング、２…コロナワイヤ、３…スクリューシャフト、３ａ…シャフト部材、３ｂ…螺旋部材、４，６…ギヤ、５…モータ、７…清掃部材ホルダ、７ａ…突起部、８…清掃部材、９…マイクロスイッチ。
【図１】
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