(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基端面に開口を設け、且つ、該開口両縁に観音開きの表皮蓋を設けて袋状に形成した表皮（１）と、取付けピンを両側面に固定したコ字形の板状体と前記表皮の開口を横切るようにして近接配置される二本の線状部材とを具備するインサート（２）と、該インサートを前記表皮内に配設して表皮一体成形される発泡体（３）と、を備え、前記観音開きの両表皮蓋の端縁を前記二本の線状部材間に挟入させることにより前記開口を塞いだ後、両表皮蓋間にできるスリットを利用して発泡原料を表皮内に注入し、前記発泡体が成形されることを特徴とするアームレストの製造方法。
【請求項２】
前記二本の線状部材は、所定長さの一本のワイヤを折り曲げ加工して、その両端部分が相対向するよう前記開口の中央部に向かって突き出して形成される請求項１に記載のアームレストの製造方法。
【請求項３】
前記一本のワイヤの折り曲げ加工により、アームレスト本体中央部へ張り出す芯部も形成する請求項２に記載のアームレストの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、乗用車等のアームレストの製造方法に関し、特に、インサートが改良され、品質的向上も図られたアームレスト関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、乗用車などの車両用シートにはアームレストが設けられ、リヤシート等においては、アームレスト（リアセンターアームレスト）がシートバックに形成した収納凹部に枢支可能に取付けられている。
【０００３】
斯るアームレストの一般的な従来品を図１０に基づいて説明する。アームレストは、ファブリック表皮等を使ったボックスタイプの袋状表皮８と、該表皮８に収納されるインサート９と、該インサート９を表皮内に配設して表皮一体成形される発泡体（図示せず）とからなっている。
【０００４】
前記インサート９は、通常、略樋状の基板９１の天面中央部に液状の発泡体を注入する孔９１１が穿設され、また、天面周辺部にも、表皮８を基板９１の天面に固着するための多数の孔９１２が穿設されている。基板９１の両側面の下部端には、略Ｕ字形状の鋼製板材９２の先端部が固着されており、板材９２の中央部には、補強板９３が横架されている。更に、基板９１の両側面中央部には取付けピン９４，９４が設けられている。
【０００５】
表皮８は、インサートを収納する箱体で、該箱体の上縁に四つの覆い蓋８１，８１，…を延設する。各覆い蓋８１には、基板９１の多数の孔９１２に対応する孔８１１がそれぞれ穿設され、また、箱体の左右の側面上部にはそれぞれ孔８２が設けられている。
【０００６】
前記インサート９，表皮８を用いて、従来のアームレストは、例えば、次のようにして製造される。
まず、インサート９を表皮８の空間部に板材９２が下になるように収納し、基板９１に立設した取付けピン９４を表皮の孔８２から突出させる。次いで、インサート９が収納された表皮８を図示しない発泡型に入れ、基板９１の孔９１１に漏斗の先端部を挿入し、発泡原料注入機の先端部を該漏斗の受け口に挿入し、液状の発泡原料を注入する。そうして、発泡原料を発泡硬化させ、インサート９を埋設した表皮一体の発泡体を成形する。
【０００７】
その後、表皮８の覆い蓋８１を折り曲げて箱体に蓋をし、基板９１の孔９１２と覆い蓋８１の孔８１１に係止部材たるクリップを嵌入して、覆い蓋８１と基板９１とを結合し、最終製品としてのアームレストを完成させることとなる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかるに、従来のアームレストにおいては、インサート９の加工が煩雑であるという第一の問題があった。
インサート９の基板９１は、液状の発泡原料を注入するための孔９１１と、インサート９と表皮８と結合するための孔９１２とを備える必要があり、一定以上の剛性が要求され、頑丈にできていた。そして、多数の孔９１２は直径が小さいので、苦労し、更に、この孔を穿設するのにプレス加工ができず、ドリル等を用いて切削していたので、加工時間が長く煩雑であった。加えて、インサート９の芯部となるＵ字状の板材９２を加工して、この板材９２に補強板９３を横架していたので、その加工も大変であった。
【０００９】
また、表皮８に穿設された孔８１１の周囲がほつれてくるので、ほつれ防止処理をしなければならず、この処理が難儀である第二の問題もあった。
【００１０】
更に、表皮８とインサート９との結合作業に手間取り、且つ、この結合が均一に密着しにくいという第三の問題があった。すなわち、表皮８とインサート９との結合は、一つ一つクリップによって表皮の孔８１１と基板の孔９１２とに嵌入して固定していたので、作業に結構、時間がかかっていた。そして、表皮８と基板９１との結合をクリップのみで部分的に密着させていたので、この結合面が均一化されず、アームレストの美感を損ねる要因にもなっていた。
【００１１】
本発明は、上記問題点を解決するもので、インサートが簡易に構成でき、且つ、表皮とインサートとを結合するためのクリップ等の係止部材が不要な車両用のアームレストを提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成すべく、請求項１に係る本発明は、基端面に開口を設け、且つ、該開口両縁に観音開きの表皮蓋を設けて袋状に形成した表皮と、取付けピンを両側面に固定したコ字形の板状体と前記表皮の開口を横切るようにして近接配置される二本の線状部材とを具備するインサートと、該インサートを前記表皮内に配設して表皮一体成形される発泡体と、を備え、前記観音開きの両表皮蓋の端縁を前記二本の線状部材間に挟入させることにより前記開口を塞いだ後、両表皮蓋間にできるスリットを利用して発泡原料を表皮内に注入し、前記発泡体が成形されることを特徴とするアームレストの製造方法にある。ここで、「両表皮蓋の端縁を前記二本の線状部材間に挟入させる」とは、二本の線状部材に挟まれるごとく、それらがつくる隙間へ両表皮蓋の二つの端縁を差し入れることをいう。
請求項２に係る本発明の車両用のアームレストは、請求項１の二本の線状部材は、所定長さの一本のワイヤを折り曲げ加工して、その両端部分が相対向するよう前記開口の中央部に向かって突き出して形成されることを特徴とする。
請求項３に係る本発明の車両用のアームレストは、請求項２で、一本のワイヤの折り曲げ加工により、アームレスト本体中央部へ張り出す芯部も形成することを特徴とする。
【００１３】
請求項１の発明のごとく、観音開きの表皮蓋を二本の線状部材間に挟入させることにより前記開口が塞がれるようにすると、表皮内にインサートを配設して表皮一体成形される発泡体に係る発泡原料が接着力を有しているので、クリップ等の係止手段を用いずとも、表皮蓋は発泡体と結合する。そして、発泡体が形成される過程で発生する発泡圧が、二本の線状部材間に挟入された二つの表皮蓋を互いに密着させるので、開口はきれいに閉じることになる。
請求項２の発明のごとく、一本のワイヤを折り曲げ加工して二本の線状部材を形成すると、構造が簡素化される。更に、請求項３の発明のごとく、ワイヤが、折り曲げ加工により、アームレスト本体中央部へ張り出す芯部をも形成すると、インサートが簡易構成になり、また、軽量化が図られる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るアームレストの製造方法の実施形態について詳述する。
図１〜図８は、アームレストの一形態で、乗用車のリアセンターアームレストに適用したものである。図１，２は表皮の斜視図、図３はインサートの斜視図、図４はインサートの平面図、図５は発泡成形段階を示す断面図、図６は発泡体の一部が省略されたアームレストの断面図、図７はアームレストの上端部周りの拡大断面図、図８アームレストの斜視図である。
【００１５】
アームレストの製造方法は、まず、製造に先立ち、表皮１とインサート２が準備される（図１，図３）。
表皮１は、ファブリック表皮等で袋状に形成されたもので、基端面側にインサート２を収容し得る開口Ｏを有し、該開口両縁には観音開きの表皮蓋１１，１１が延設されている。両表皮蓋１１で開口Ｏを蓋すると、開口Ｏが塞がれ（図２）、表皮蓋１１の端縁にある舌片１２が開口Ｏ内に配される格好となる。本実施形態では、表皮蓋１１の側縁にも舌片１３を設け、表皮蓋１１を閉じた際の見栄えを良くしている。
符号１４は取付けピン２３用の透孔で、表皮１の両側面の基端部寄りに設けられる。
【００１６】
そして、上記表皮１の開口Ｏを利用して、表皮１内にインサート２を配設する（図４）。
ここで、インサート２は板状体２１とワイヤ２２とを具備する（図３）。インサート２は、表皮１内に配設されて発泡体３の芯材になる他、取付け用ピン２３を支える役目を担う。
板状体２１は、一定厚みの鋼板をコ字形に成形したもので、表皮１の基端側に収納される。方形に縫製された表皮１は、柔軟性があるため形がくずれ易いが、板状体２１が収納されると、板状体２１の両側板２１１，２１１が表皮裏面に当接し、その表皮部分は角柱形状を保つ。板状体２１の両側面には取付け用ピン２３が固定される。この取付け用ピン２３は、製品になったアームレストをシートバックの収納凹部等に取付けるために使用される。符号２４は、板状体２１をコ字形に保つための補強用ビードを示す。尚、図３以外の図面では補強用ビード２４の図示を省略する。
ワイヤ２２は、芯材としての役割も果たせるよう一定太さ（ここでは４ｍｍφ）を有する金属製線材である。所定長さに切断した一本のワイヤ２２を折り曲げ加工して、芯部２２１と二本の線状部材２２２，２２２を形成する。芯部２２１は、アームレスト本体の中央部に張り出して発泡体３を支える芯材になっている。二本の線状部材２２２，２２２は、表皮１の開口Ｏの中央部を横切るようにして近接配置される。線状部材２２２，２２２間の具体的距離Ｌとしては、６ｍｍ〜８ｍｍ程度である。
本実施形態では、一本のワイヤ２２を折り曲げ加工して、その両端部分が相対向するよう開口Ｏの中央部に向かって突き出して二本の線状部材２２２，２２２が形成される。線状部材２２２の中央部は、湾状に口２２２ａを拡げ、発泡原料Ｇの注入を行い易くしている。
表皮１内へのインサート２の配設を終えると、取付け用ピン２３だけが表皮１外に突き出す状態となる（図４）。この取付け用ピン２３周りは、発泡成形過程での発泡原料Ｇの漏れを防止するために、必要に応じてパッチが当てられる。
【００１７】
次に、表皮蓋１１の端縁にある舌片１２，１２を線状部材２２２，２２２間に挟入する（図５参照）。表皮蓋１１の側縁にある舌片１２については、線状部材２２２間に挟入されることはないが、その舌片１２を折り曲げ、表皮１内に入れ込む。
二本の線状部材２２２，２２２が近接配置され、しかも、該線状部材２２２が開口Ｏの中央を横断するようにして相手側の線状部材２２２の基端部まで延びているので、表皮蓋１１は全体に亘って垂れ落ちることがなく、きれいに開口Ｏを塞ぐこととなる。
ところで、本実施例形態に係る線状部材２２２は、図３のごとく、ワイヤ２２を周回して、その両端部分が相対向するよう開口Ｏの中央部に向かって突き出し形成されているため、単に折り曲げ加工だけで簡単に製作できるようになっている。勿論、これに代え、溶接等の手間がいるが、例えば、図９のように一端部分を二本に別かれさせて二本の線状部材２２２，２２２を形成することもできる。
【００１８】
かくのごとくの表皮１とインサート２との組みつけ品は、この後、発泡型４にセットされる。
次いで、線状部材２２２間におさまった表皮蓋１１，１１同士でつくるスリットＳの中央に漏斗５を突っ込む。そして、図５のごとく、該漏斗５を使って、発泡原料注入機６のノズル６１から表皮１内へポリウレタン樹脂等の液状発泡原料Ｇを注ぐ。
スリットＳの中央では、線状部材２２２が湾状に口２２２ａが拡がっているため、漏斗５の挿着は容易になっている。また、各線状部材２２２は、一端から延びており、しかも、ワイヤ２２からなり弾撥性を有しているので、漏斗５を突っ込んで口２２２ａを拡げても、発泡原料Ｇの注入を終え、漏斗５が外されれば、元通りに口を閉じる。
そうして、表皮１内に所定量の発泡原料Ｇの注入を終えたら、その供給をストップし、数秒後、漏斗５を取外す。斯る状態下で、発泡成形が行われる。
【００１９】
発泡成形が進むなかで、表皮蓋１１，１１同士が発泡圧で圧着され、それらがつくるスリットＳも綺麗に密着して閉じていく（図８）。そして、芯部２２１が芯になった表皮一体の発泡体３が形成されていく。
ここで、表皮１がファブリック表皮等の縫製で造られている場合は、袋状表皮のコーナなどには縫い代１５が表皮１内に向けて突き出しているが（図７）、本実施形態では、板状体２１に固定されるワイヤ２２との間に少し距離Ｔを設けているので、上記縫い代１５とワイヤ２２（特に線状部材２２２）とが干渉することはない。
【００２０】
かくして、発泡硬化を終え、冷却し、脱型で図６〜図８のようなアームレストが取り出される。
成形された発泡体３は、乗員がその頭部をヘッドレストにもたれた際に、快適なクッション性のある衝撃緩和吸収体となる。また、発泡原料Ｇの有する接着力でもって、発泡体３は開口Ｏを蓋した前記表皮蓋１１，舌片１２に接着固定する。きれいに口を閉じた表皮蓋１１，舌片１２は、発泡成形が終れば、これを引き出すことはもはやできなくなっている。
【００２１】
このように構成されたアームレストの製造方法によれば、二本の線状部材２２２，２２２間に表皮蓋１１，１１を挟入させることで開口Ｏは確実に塞がれる。そして、開口Ｏを塞いだ表皮蓋１１については、発泡成形過程の発泡圧によって表皮蓋端縁にある舌片１２，１２同士が互いに密着する方向に圧迫されるので、表皮蓋間のスリットＳはきれいに閉じる。製品の外観品質も向上する。
また、この表皮蓋１１は、発泡成形で発泡体３と接着固定するので、従来のようなクリップ等の係止部材がいらず、従って、後加工する作業もない。クリップ等がないことから、見栄えも格段に良くなっている。
更に、インサート２の構造が簡素化されているので、組付けが楽で、低コスト化に寄与する。加えて、インサート２は、ワイヤ２２を主構成要素としているので、軽量化が図られ、燃費向上等に役立つ。
【００２２】
尚、本発明においては、前記実施形態に示すものに限られず、目的，用途に応じて本発明の範囲で種々変更できる。表皮１，インサート２，発泡体３の形状，大きさ等は適宜選択できる。線状部材２２２，２２２は、本実施形態のごとく相手側の線状部材２２２の基端部まで延びていなくてもよい。ただ、表皮蓋１１の多少の垂れ落ちが許容される場合である。
【００２３】
【発明の効果】
以上のごとく、本発明のアームレストの製造方法は、インサートの簡易化，軽量化を図って作業性，生産性を向上させ、更に、従来、必要としたクリップ等の係止部材をなくして表皮蓋をきれいに閉じた状態にできるなど、品質向上にも優れた効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態で、アームレストを構成する表皮の斜視図である。
【図２】図１に係る表皮蓋が開口を塞いだ表皮の斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態で、アームレストを構成するインサートの斜視図である。
【図４】図３のインサートの平面である。
【図５】発泡成形段階を示す断面図である。
【図６】発泡体の一部が省略されたアームレストの断面図である。
【図７】アームレストの上端部周りの拡大断面図である。
【図８】アームレストの斜視図である。
【図９】他形態のアームレストを構成するインサートの斜視図である。
【図１０】従来技術のアームレストを構成する表皮，インサートの説明斜視図である。
【符号の説明】
１          表皮
１１        表皮蓋
２          インサート
２１        板状体
２１１      側板
２２        ワイヤ
２２１      芯部
２２２      線状部材
２３        取付け用ピン
３          発泡体
Ｇ          発泡原料
Ｏ          開口
Ｓ          スリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0003623600.tif 000010
【図１０】
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