(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱源機から温水循環回路を介して供給される温水を熱源とする熱交換器と、該温水循環回路を開閉する熱動弁と、室内の空気を吸引して該熱交換器を通過させると共に該熱交換器を通過した空気を室内に送風するファンと、該ファンにより吸引される空気の流入経路中に設けられた室温センサと、
前記室温センサの検出温度が所定の暖房下限温度以下となったときに、前記熱動弁に通電して前記熱動弁を開弁すると共に前記ファンを作動させ、前記室温センサの検出温度が所定の暖房上限温度以上となったときに、前記熱動弁への通電を遮断して前記熱動弁を閉弁すると共に前記ファンを停止する暖房運転を実行する暖房制御手段とを備えた温水式温風暖房機であって、
前記暖房制御手段は、前記熱動弁への通電を遮断してから所定の閉弁遅れ時間が経過した時に前記ファンの作動を停止する温水式温風暖房機において、
前記熱動弁の周囲温度を検出する熱動弁温度センサと、該熱動弁温度センサの検出温度に応じて前記閉弁遅れ時間を設定する閉弁遅れ時間設定手段とを備えたことを特徴とする温水式温風暖房機。
【請求項２】
熱源機から温水循環回路を介して供給される温水を熱源とする熱交換器と、該温水循環回路を開閉する熱動弁と、室内の空気を吸引して該熱交換器を通過させると共に該熱交換器を通過した空気を室内に送風するファンと、該ファンにより吸引される空気の流入経路中に設けられた室温センサと、
前記室温センサの検出温度が所定の暖房下限温度以下となったときに、前記熱動弁に通電して前記熱動弁を開弁すると共に前記ファンを作動させ、前記室温センサの検出温度が所定の暖房上限温度以上となったときに、前記熱動弁への通電を遮断して前記熱動弁を閉弁すると共に前記ファンの回転数を所定の待機回転数以下とする暖房運転を実行する暖房制御手段とを備えた温水式温風暖房機であって、
前記暖房制御手段は、前記熱動弁への通電を遮断してから所定の閉弁遅れ時間が経過した時に前記ファンの回転数を前記待機回転数以下とする温水式温風暖房機において、
前記熱動弁の周囲温度を検出する熱動弁温度センサと、該熱動弁温度センサの検出温度に応じて前記閉弁遅れ時間を設定する閉弁遅れ時間設定手段とを備えたことを特徴とする温水式温風暖房機。
【請求項３】
前記熱動弁の周囲温度と前記閉弁遅れ時間との相関データを予め記憶した記憶手段を備え、前記閉弁遅れ時間設定手段は、前記熱動弁温度センサにより検出された前記熱動弁の周囲温度を該相関データに適用することによって、前記閉弁遅れ時間を設定することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の温水式温風暖房機。
【請求項４】
前記熱動弁を前記室温センサの付近に設け、前記室温センサを前記熱動弁温度センサに転用したことを特徴とする請求項１から請求項３のうちいずれか１項記載の温水式温風暖房機。
【請求項５】
熱源機から温水循環回路を介して供給される温水を熱源とする熱交換器と、該温水循環回路を開閉する熱動弁と、浴室内の空気を吸引して該熱交換器を通過させると共に該熱交換器を通過した空気を浴室内に送風するファンと、該ファンにより吸引される空気の流入経路中に設けられた室温センサと、
前記室温センサの検出温度が所定の暖房下限温度以下となったときに、前記熱動弁に通電して前記熱動弁を開弁すると共に前記ファンを作動させ、前記室温センサの検出温度が所定の暖房上限温度以上となったときに、前記熱動弁への通電を遮断して前記熱動弁を閉弁すると共に前記ファンを停止する暖房運転を実行する暖房制御手段とを備えた浴室暖房機であって、
前記暖房制御手段は、前記熱動弁への通電を遮断してから所定の閉弁遅れ時間が経過した時に前記ファンの作動を停止する浴室暖房機において、
前記熱動弁を前記室温センサの付近に設け、
前記熱動弁の周囲温度と前記閉弁遅れ時間との相関データを予め記憶した記憶手段と、前記室温センサの検出温度を前記熱動弁の周囲温度として該相関データに適用することによって前記閉弁遅れ時間を設定する閉弁遅れ時間設定手段とを備えたことを特徴とする浴室暖房機。
【請求項６】
熱源機から温水循環回路を介して供給される温水を熱源とする熱交換器と、該温水循環回路を開閉する熱動弁と、浴室内の空気を吸引して該熱交換器を通過させると共に該熱交換器を通過した空気を浴室内に送風するファンと、該ファンにより吸引される空気の流入経路中に設けられた室温センサと、
前記室温センサの検出温度が所定の暖房下限温度以下となったときに、前記熱動弁に通電して前記熱動弁を開弁すると共に前記ファンを作動させ、前記室温センサの検出温度が所定の暖房上限温度以上となったときに、前記熱動弁への通電を遮断して前記熱動弁を閉弁すると共に前記ファンの回転数を所定の待機回転数以下とする暖房運転を実行する暖房制御手段とを備えた浴室暖房機であって、
前記暖房制御手段は、前記熱動弁への通電を遮断してから所定の閉弁遅れ時間が経過した時に前記ファンの回転数を前記待機回転数以下とする浴室暖房機において、
前記熱動弁を前記室温センサの付近に設け、
前記熱動弁の周囲温度と前記閉弁遅れ時間との相関データを予め記憶した記憶手段と、前記室温センサの検出温度を前記熱動弁の周囲温度として該相関データに適用することによって前記閉弁遅れ時間を設定する閉弁遅れ時間設定手段とを備えたことを特徴とする浴室暖房機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、温水を熱源とした熱交換器により加熱された空気を室内に送出して、室内を暖房する温水式温風暖房機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、温水を熱源とする熱交換器により加熱された空気を室内に送出して暖房を行なう温水式の温風暖房機が知られている。
【０００３】
かかる温風暖房機には、温水循環回路を介して熱源機から熱交換器に温水が供給され、熱交換器への温水の供給と遮断を切換えるために該温水循環回路を開閉する熱動弁が設けられている。また、室内の空気を吸入すると共に熱交換器で加熱された空気を室内に送出するファンと、該ファンによる空気の吸入経路に設けられた室温センサが備えられている。
【０００４】
そして、かかる温風暖房機においては、室温センサの検出温度と暖房設定温度と差に応じて、熱動弁を開弁してファンを作動することにより室内に温風を送出すると共に、熱動弁を閉弁してファンを停止することにより室内への温風の送出を停止することによって、室内の温度が暖房設定温度付近に保たれるように制御されていた。
【０００５】
ここで、熱動弁は、ヒータと、該ヒータにより加熱されるワックスエレメントと、該ワックスエレメントに取り付けられた弁体とを有する。そして、ヒータに通電されたときに、加熱によりワックスエレメントが膨張して弁体が弁座から離れ、熱動弁が開弁状態となる。また、ヒータへの通電が遮断されたときに、自然冷却によりワックスエレメントが収縮して弁体が弁座に当接し、熱動弁が閉弁状態となる。
【０００６】
そのため、ヒータへの通電が遮断されてからワックスエレメントが収縮して熱動弁が全閉状態となるまでには、ある程度時間を要する。したがって、熱動弁への通電の遮断と同時にファンの作動を停止してしまうと、ファンの停止後も熱交換器に温水が供給されて熱交換器からの放熱により温風暖房機内の温度が上昇し、室温センサの検出温度が実際の室温よりも高くなって室温を精度良く検出することができなくなってしまう。
【０００７】
そこで、熱動弁への通電を遮断してから熱動弁が閉弁するまでの遅れ時間（閉弁遅れ時間）を予め想定し、熱動弁への通電を遮断してから該遅れ時間が経過した時にファンの作動を停止するようにし、これにより温風暖房機内が異常に昇温することを防止した温風暖房機が知られている。
【０００８】
しかし、かかる温風暖房機においては、閉弁遅れ時間が一定値とされていた。そして、本願発明者らは、このように閉弁遅れ時間を一定値としたときに、温風暖房機内の温度が上昇して室温を精度良く検出することができなくなる場合や、使用者に冷風感を与えてしまう場合があることを知見した。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記背景を鑑みてなされたものであり、熱動弁の閉弁遅れ時間の影響により室温の検出精度が悪化することを抑制した温水式温風暖房機を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するためになされたものであり、本発明の第１の態様は、熱源機から温水循環回路を介して供給される温水を熱源とする熱交換器と、該温水循環回路を開閉する熱動弁と、室内の空気を吸引して該熱交換器を通過させると共に該熱交換器を通過した空気を室内に送風するファンと、該ファンにより吸引される空気の流入経路中に設けられた室温センサと、前記室温センサの検出温度が所定の暖房下限温度以下となったときに、前記熱動弁に通電して前記熱動弁を開弁すると共に前記ファンを作動させ、前記室温センサの検出温度が所定の暖房上限温度以上となったときに、前記熱動弁への通電を遮断して前記熱動弁を閉弁すると共に前記ファンを停止する暖房運転を実行する暖房制御手段とを備えた温水式温風暖房機であって、前記暖房制御手段は、前記熱動弁への通電を遮断してから所定の閉弁遅れ時間が経過した時に前記ファンの作動を停止する温水式温風暖房機の改良に関する。
【００１１】
上記目的を達成するために各種検討を重ねた結果、本願発明者らは、前記熱動弁の閉弁遅れ時間が前記熱動弁の周囲温度に応じて変化し、閉弁遅れ時間を一定としたときには、前記熱動弁への通電を遮断してから実際に該熱動弁が閉弁するまでに要する時間が該閉弁遅れ時間よりも長くなったり逆に短くなったりする場合が生じることを知見した。
【００１２】
そこで、本発明は、前記熱動弁の周囲温度を検出する熱動弁温度センサと、該熱動弁温度センサの検出温度に応じて前記閉弁遅れ時間を設定する閉弁遅れ時間設定手段とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
かかる本発明によれば、前記閉弁遅れ時間設定手段により、前記閉弁遅れ時間が前記熱動弁温度センサにより検出される前記熱動弁の周囲温度に応じて設定される。そのため、前記暖房制御手段は、周囲温度に応じて変化する前記熱動弁の閉弁遅れ時間に合わせて前記熱動弁を閉弁することができる。そして、これにより、前記閉弁遅れ時間が前記熱動弁が実際に閉弁するまでに要する時間よりも長く設定されて、前記熱動弁が閉弁する前に前記ファンの作動が停止し、前記熱交換器からの放熱により温水式温風暖房機内の温度が上昇して前記室温センサの検出温度が実際の室温よりも高くなることを抑制することができる。
【００１４】
また、前記閉弁遅れ時間が前記熱動弁が実際に閉弁するまでに要する時間よりも短く設定されて、前記熱動弁が閉弁した後も前記ファンの作動が継続し、前記ファンにより吸入された空気が加熱されることなく室内に送出されて使用者に冷風感を与えることを抑制することができる。
【００１５】
また、本発明の第２の態様は、熱源機から温水循環回路を介して供給される温水を熱源とする熱交換器と、該温水循環回路を開閉する熱動弁と、室内の空気を吸引して該熱交換器を通過させると共に該熱交換器を通過した空気を室内に送風するファンと、該ファンにより吸引される空気の流入経路中に設けられた室温センサと、前記室温センサの検出温度が所定の暖房下限温度以下となったときに、前記熱動弁に通電して前記熱動弁を開弁すると共に前記ファンを作動させ、前記室温センサの検出温度が所定の暖房上限温度以上となったときに、前記熱動弁への通電を遮断して前記熱動弁を閉弁すると共に前記ファンの回転数を所定の待機回転数以下とする暖房運転を実行する暖房制御手段とを備えた温水式温風暖房機であって、前記暖房制御手段は、前記熱動弁への通電を遮断してから所定の閉弁遅れ時間が経過した時に前記ファンの回転数を前記待機回転数以下とする温水式温風暖房機の改良に関する。
【００１６】
そして、前記熱動弁の周囲温度を検出する熱動弁温度センサと、該熱動弁温度センサの検出温度に応じて前記閉弁遅れ時間を設定する閉弁遅れ時間設定手段とを備えたことを特徴とする。
【００１７】
かかる本発明においては、前記暖房制御手段は、前記熱動弁が閉弁状態にあるときにも前記ファンを前記待機回転数以下で作動させて室内の空気を循環させる。そして、上述した第１の態様と同様に、前記閉弁遅れ時間設定手段により、前記閉弁遅れ時間が前記熱動弁温度センサにより検出される前記熱動弁の周囲温度に応じて設定される。
【００１８】
そのため、前記閉弁遅れ時間が前記熱動弁が実際に閉弁するまでに要する時間よりも長く設定されて、前記熱動弁が閉弁する前に前記ファンの回転数が前記待機回転数以下まで低下し、前記熱交換器からの放熱により温水式温風暖房機内の温度が上昇して前記室温センサの検出温度が実際の室温よりも高くなることを抑制することができる。また、前記閉弁遅れ時間が前記熱動弁が実際に閉弁するまでに要する時間よりも短く設定されて、前記熱動弁が閉弁した後も前記ファンが高回転で作動を継続し、前記ファンにより吸入された空気が加熱されることなく大きな風量で室内に送出されて使用者に冷風感を与えることを抑制することができる。
【００１９】
また、前記第１の態様及び前記第２の態様において、前記熱動弁の周囲温度と前記閉弁遅れ時間との相関データを予め記憶した記憶手段を備え、前記閉弁遅れ時間設定手段は、前記熱動弁温度センサにより検出された前記熱動弁の周囲温度を該相関データに適用することによって、前記閉弁遅れ時間を設定することを特徴とする。
【００２０】
かかる本発明によれば、前記閉弁遅れ時間設定手段は、前記熱動弁温度センサの検出温度を前記相関データに適用することによって、前記熱動弁の周囲温度に対応した前記閉弁遅れ時間を容易に設定することができる。
【００２１】
また、前記第１の態様及び前記第２の態様において、前記熱動弁を前記室温センサの付近に設け、前記室温センサを前記熱動弁温度センサに転用したことを特徴とする。
【００２２】
かかる本発明によれば、前記熱動弁温度センサを前記室温センサと別個に設ける必要がないため、前記温水式温風暖房機のコストを下げることができる。
【００２３】
また、本発明の第３の態様は、熱源機から温水循環回路を介して供給される温水を熱源とする熱交換器と、該温水循環回路を開閉する熱動弁と、浴室内の空気を吸引して該熱交換器を通過させると共に該熱交換器を通過した空気を浴室内に送風するファンと、該ファンにより吸引される空気の流入経路中に設けられた室温センサと、前記室温センサの検出温度が所定の暖房下限温度以下となったときに、前記熱動弁に通電して前記熱動弁を開弁すると共に前記ファンを作動させ、前記室温センサの検出温度が所定の暖房上限温度以上となったときに、前記熱動弁への通電を遮断して前記熱動弁を閉弁すると共に前記ファンを停止する暖房運転を実行する暖房制御手段とを備えた浴室暖房機であって、前記暖房制御手段は、前記熱動弁への通電を遮断してから所定の閉弁遅れ時間が経過した時に前記ファンの作動を停止する浴室暖房機の改良に関する。
【００２４】
そして、前記熱動弁を前記室温センサの付近に設け、前記熱動弁の周囲温度と前記閉弁遅れ時間との相関データを予め記憶した記憶手段と、前記室温センサの検出温度を前記熱動弁の周囲温度として該相関データに適用することによって前記閉弁遅れ時間を設定する閉弁遅れ時間設定手段とを備えたことを特徴とする。
【００２５】
かかる本発明によれば、前記閉弁遅れ時間設定手段により、前記相関データに基づいて前記熱動弁の周囲温度に対応した前記閉弁遅れ時間が設定される。そのため、前記暖房制御手段は、周囲温度に応じて変化する前記熱動弁の閉弁遅れ時間に合わせて前記熱動弁を閉弁することができる。そして、これにより、前記閉弁遅れ時間が前記熱動弁が実際に閉弁するまでに要する時間よりも長く設定されて、前記熱動弁が閉弁する前に前記ファンの作動が停止し、前記熱交換器からの放熱により温風熱交換器内の温度が上昇して前記室温センサの検出温度が実際の浴室内の温度よりも高くなることを抑制することができる。その結果、前記室温センサの検出温度がなかなか前記暖房下限温度以下まで下がらず、次に前記熱動弁が開弁されて浴室内への温風の供給が再開されるまでの間隔が長くなって浴室内の温度が低下し、裸の入浴者に寒さを感じさせることを防止することができる。
【００２６】
また、前記閉弁遅れ時間が前記熱動弁が実際に閉弁するまでに要する時間よりも短く設定されて、前記熱動弁が閉弁した後も前記ファンの作動が継続し、前記ファンにより吸入された空気が加熱されることなく浴室内に送出されて、裸の入浴者に冷風感を与えることを抑制することができる。
【００２７】
また、本発明の第４の実施の形態は、熱源機から温水循環回路を介して供給される温水を熱源とする熱交換器と、該温水循環回路を開閉する熱動弁と、浴室内の空気を吸引して該熱交換器を通過させると共に該熱交換器を通過した空気を浴室内に送風するファンと、該ファンにより吸引される空気の流入経路中に設けられた室温センサと、前記室温センサの検出温度が所定の暖房下限温度以下となったときに、前記熱動弁に通電して前記熱動弁を開弁すると共に前記ファンを作動させ、前記室温センサの検出温度が所定の暖房上限温度以上となったときに、前記熱動弁への通電を遮断して前記熱動弁を閉弁すると共に前記ファンの回転数を所定の待機回転数以下とする暖房運転を実行する暖房制御手段とを備えた浴室暖房機であって、前記暖房制御手段は、前記熱動弁への通電を遮断してから所定の閉弁遅れ時間が経過した時に前記ファンの回転数を前記待機回転数以下とする浴室暖房機の改良に関する。
【００２８】
そして、前記熱動弁を前記室温センサの付近に設け、前記熱動弁の周囲温度と前記閉弁遅れ時間との相関データを予め記憶した記憶手段と、前記室温センサの検出温度を前記熱動弁の周囲温度として該相関データに適用することによって前記閉弁遅れ時間を設定する閉弁遅れ時間設定手段とを備えたことを特徴とする。
【００２９】
かかる本発明によれば、上記第３の態様と同様に、前記暖房制御手段は、周囲温度に応じて変化する前記熱動弁の閉弁遅れ時間に合わせて前記熱動弁を閉弁することができる。そして、これにより、前記閉弁遅れ時間が前記熱動弁が実際に閉弁するよりも長く設定されて、前記熱動弁が閉弁する前に前記ファンの回転数が前記待機回転数以下まで低下し、前記熱交換器からの放熱により浴室暖房機内の温度が上昇して前記室温センサの検出温度が実際の浴室内の温度よりも高くなることを抑制することができる。その結果、前記室温センサの検出温度がなかなか前記暖房下限温度以下まで下がらず、次に前記熱動弁が開弁されて浴室内への温風の供給が再開されるまでの間隔が長くなって浴室内の温度が低下し、裸の入浴者に寒さを感じさせることを防止することができる。
【００３０】
また、前記閉弁遅れ時間が前記熱動弁が実際に閉弁するまでに要する時間よりも短く設定されて、前記熱動弁が閉弁した後も前記ファンが高回転で作動を継続し、前記ファンにより吸入された空気が加熱されることなく大きな風量で浴室内に送出されて裸の入浴者に冷風感を与えることを抑制することができる。
【００３１】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態の一例について、図１〜図４を参照して説明する。図１は本発明の温水式温風暖房機である浴室暖房機が設置された浴室の全体図、図２は図１に示した浴室暖房機と該浴室暖房機に備えられた熱動弁の構成図、図３〜図４は図１に示した浴室暖房機の作動フローチャートである。
【００３２】
図１を参照して、浴室１の壁面には、室外に設けられた給湯器２に備えられた熱源機（図示しない）との間で給湯往き管３ａ及び給湯戻り管３ｂ（本発明の温水循環回路に相当する）を介して循環される温水を熱源として浴室１内の暖房を行なう浴室暖房機４と、浴室暖房機４及び給湯器２を遠隔操作するためのリモコン５が設けられている。
【００３３】
リモコン５は、通信ケーブル７により給湯器２と通信可能に接続されると共に、通信ケーブル８により浴室暖房機４と通信可能に接続されている。そして、入浴者は、リモコン５を操作することによって、浴室１に供給される湯の温度の設定や浴槽６への自動湯張り等を給湯器２に指示すると共に、浴室１内の暖房の開始／停止や暖房設定温度等を浴室暖房機４に指示する。
【００３４】
次に、図２（ａ）を参照して、浴室暖房機４は、給湯器２に備えられた熱源機から給湯往き管３ａを介して供給される温水を熱源として周囲の空気を加熱する熱交換器１０、給湯往き管３ａを開閉する熱動弁１１、吸気口（図示しない）から吸入した空気を熱交換器１０で加熱して温風として浴室１内に送出する循環ファン１２（本発明のファンに相当する）、浴室１内の空気を屋外に排出する換気ファン１３、浴室暖房機４が作動中であるときに点灯する運転ランプ１４等を備えた表示部１５を備える。
【００３５】
さらに、浴室暖房機４は、熱動弁１１と熱交換器１０の入口との間に設けられて熱源機から供給される温水の温度を検出する温水サーミスタ２０、吸気口から吸気される浴室内の空気の流入経路に設けられて浴室１の温度を検出する室温サーミスタ２１（本発明の室温センサに相当する）、浴室暖房機４の異常等を報知するブザー２２、及び浴室暖房機４全体の作動を制御する暖房機コントローラ２３（本発明の暖房制御手段及び閉弁遅れ時間設定手段の機能を含む）を備える。
【００３６】
また、図２（ｂ）を参照して、熱動弁１１は、バネ３０により図中上方向に付勢された弁体３１と、弁体３１と軸３２を介して連結されたワックスエレメント３３と、ワックスエレメント３３を加熱するヒータ３４とを備え、通電コード３５ａ，３５ｂを介してコントローラ２３からヒータ３４に通電される。
【００３７】
図２（ｂ）は、ヒータ３４への通電が遮断されてワックスエレメント３３が収縮した状態を示しており、この場合は、弁体３１が弁座３６に当接してポートＡとポートＢ間の通水が遮断される閉弁状態となる。そして、ヒータ３４に通電されると、ワックスエレメント３３が加熱されて図中下方向に膨張し、これにより、弁体３１が弁座３６から離れてポートＡとポートＢ間が連通する開弁状態となる。
【００３８】
次に、図３〜図４に示したフローチャートに従って、リモコン５により設定されたタイマ運転時間と暖房設定温度に基づいて暖房運転を行う場合の浴室暖房機４の作動について説明する。
【００３９】
暖房コントローラ２３は、リモコン５から暖房運転の開始を指示する制御信号を受信すると、図３のＳＴＥＰ１でリモコン５により設定されたタイマ運転時間をセットしてタイマをスタートし、ＳＴＥＰ２でリモコン５を経由して熱源機に対して温水の供給開始を指示する制御信号を送信する。
【００４０】
そして、コントローラ２３は、続くＳＴＥＰ３で熱動弁１１に通電して熱動弁１１を開弁し、これにより熱源機から浴室暖房機４への温水の供給が開始される。次のＳＴＥＰ４で温水サーミスタ２０の検出温度が予め定められた確認温度（例えば６０℃、熱源機から供給される温水の制御温度に基づいて設定される。）以上となったときに、コントローラ４は、熱交換器１０への温水の供給が開始されたと判断し、ＳＴＥＰ５で循環ファン１２を作動させる。
【００４１】
これにより、循環ファン１２により浴室暖房機４内に吸入された空気が、熱交換器１０で加熱されて温風として浴室１内に供給され、浴室１内の暖房が開始される。
【００４２】
続いて、コントローラ２３は、ＳＴＥＰ６でタイマのタイムアップを確認しながら、ＳＴＥＰ７で室温サーミスタ２１の検出室温が暖房設定温度よりも若干（例えば２℃）高く設定された暖房上限温度以上となるのを待つ。そして、室温サーミスタ２１の検出温度が暖房上限温度以上となったときに、ＳＴＥＰ８に進んで、コントローラ２３は熱動弁１１への通電を遮断する。なお、ＳＴＥＰ６でタイマがタイムアップしたときには、図４のＳＴＥＰ１５に分岐して、コントローラ２３は暖房運転を終了する。
【００４３】
ここで、図２（ｂ）を参照して、上述したように、熱動弁１１は、ワックスエレメント３３の膨張／収縮により開弁／閉弁が行なわれ、開弁状態から閉弁状態に移行するときには、ヒータ３４への通電が遮断されてワックスエレメント３３が自然冷却により収縮する。そして、ワックスエレメント３３が自然冷却により弁体３１が弁座３６に当接して熱動弁１１が全閉するまで収縮するのに要する時間は、熱動弁１１の周囲温度に応じて変化する。
【００４４】
すなわち、熱動弁１１の周囲温度が高いほど、ワックスエレメント３３が自然冷却し難くなるため、熱動弁１１への通電を遮断してから熱動弁１１が全閉状態となるまでに要する時間が長くなる。
【００４５】
そこで、コントローラ２３は、ＳＴＥＰ９,１０、ＳＴＥＰ２０，２１、及びＳＴＥＰ３０の処理により、室温サーミスタ２１の検出温度を熱動弁１１の周囲温度として把握し（この場合、室温サーミスタ２１は本発明の熱動弁温度センサに相当する）、室温サーミスタ２１の検出温度に応じて、熱動弁１１への通電を遮断してから実際に熱動弁１１が閉弁状態となるまでの遅れ時間（閉弁遅れ時間、Ｔoff）を想定して設定する。
【００４６】
すなわち、室温サーミスタ２１の検出温度が３２℃よりも低いときは、ＳＴＥＰ９からＳＴＥＰ１０に進み、コントローラ２３は、閉弁遅れ時間（Ｔoff）を２分に設定する。また、室温サーミスタ２１の検出温度が３２℃以上であるときはＳＴＥＰ９からＳＴＥＰ２０に分岐して、さらに室温サーミスタ２１の検出温度が３７℃以上であるか否かを判断する。
【００４７】
そして、コントローラ２３は、室温サーミスタ２１の検出温度が３７℃よりも低いときはＳＴＥＰ２１に進んで閉弁遅れ時間（Ｔoff）を３分に設定し、室温サーミスタ２１の検出温度が３７℃以上であるときにはＳＴＥＰ３０に分岐して閉弁遅れ時間（Ｔoff）を４分に設定する。そして、コントローラ２３は、次のＳＴＥＰ１１で閉弁遅れ時間（Ｔoff）の経過を待って、ＳＴＥＰ１２で循環ファン１２の作動を停止する。
【００４８】
このように、室温サーミスタ２１の検出温度に応じて、室温サーミスタ２１の検出温度が高いほど閉弁遅れ時間（Ｔoff）を長く設定することにより、コントローラ２３は、ＳＴＥＰ１２で循環ファン１２を停止するタイミングを熱動弁１１が閉弁するタイミングに合わせることができる。
【００４９】
そのため、閉弁遅れ時間（Ｔoff）が実際に熱動弁１１が閉弁するまでに要する時間よりも短く設定されて、循環ファン１２が停止した後も熱交換器１０に温水が供給される状態となり、熱交換器１０からの放熱によって浴室暖房機４内の温度が上昇して室温サーミスタ２１により浴室１内の温度を精度良く検出できなくなることを抑制することができる。
【００５０】
また、逆に、閉弁遅れ時間（Ｔoff）が実際に熱動弁１１が閉弁するまでに要する時間よりも長く設定されて、熱動弁１１が閉弁して熱交換器１０への温水の供給が遮断された後も循環ファン１２が作動を続ける状態となり、循環ファン１２より浴室暖房機４内に吸入された空気が加熱されることなくそのまま浴室１内に送出されて、入浴者に冷風感を与えることを抑制することができる。
【００５１】
なお、ＳＴＥＰ９,１０、ＳＴＥＰ２０，２１、及びＳＴＥＰ３０における閉弁遅れ時間（Ｔoff）の設定データが、本発明の熱動弁の周囲温度と閉弁遅れ時間との相関データに相当し、コントローラ２３に備えられて該設定データが記憶されたメモリ（図示しない）が本発明の記憶手段に相当する。また、ＳＴＥＰ９,１０、ＳＴＥＰ２０，２１、及びＳＴＥＰ３０が、本発明の閉弁遅れ時間設定手段による処理に相当する。
【００５２】
次に、コントローラ２３は、図４のＳＴＥＰ１４でタイマのタイムアップを確認しながら、ＳＴＥＰ１３で室温サーミスタ２１の検出温度が暖房設定温度よりも若干（例えば２℃）低く設定された暖房下限温度以下となるのを待つ。
【００５３】
そして、室温サーミスタ２１の検出温度が暖房下限温度以下となったときは、ＳＴＥＰ１３から図３のＳＴＥＰ３に分岐して温風の送出を再開する。また、タイマがタイムアップしたときには、ＳＴＥＰ１４からＳＴＥＰ１５に進み、コントローラ２３は、ＳＴＥＰ１５で循環ファン１２を停止し、ＳＴＥＰ１６で温水の供給停止を指示する制御信号を熱源機に送信し、ＳＴＥＰ１７で熱動弁１７への通電を遮断して、暖房運転を終了する。
【００５４】
なお、ＳＴＥＰ３〜ＳＴＥＰ８及びＳＴＥＰ１２〜ＳＴＥＰ１３が本発明の暖房制御手段による処理に相当する。
【００５５】
なお、本実施の形態では、室温サーミスタ２１の検出温度が暖房上限温度以上となったときに、熱動弁１１への通電を遮断して循環ファン１２の作動を停止する浴室暖房装置４を示したが、室温サーミスタ２１の検出温度が暖房上限温度以上となったときに、熱動弁１１への通電を遮断して循環ファン１２の回転数を所定の待機回転数以下まで下げて浴室１内の空気の循環を継続する浴室暖房機に対しても、室温サーミスタの検出温度に応じて熱動弁の閉弁遅れ時間を設定することによって、本発明の効果を得ることができる。
【００５６】
また、本実施の形態では、室温サーミスタ２１の付近に熱動弁１１を設けることによって、室温サーミスタ２１により熱動弁１１の周囲温度を検出したが、熱動弁１１の周囲温度を検出するための温度センサを室温サーミスタ２１とは別個に設けてもよい。
【００５７】
また、本実施の形態では、熱動弁１１の閉弁遅れ時間を２分、３分、４分という３段階で設定したが、２段階、或いは４段階以上に設定してもよい。さらに、熱動弁１１の周囲温度と該熱動弁１１の閉弁遅れ時間との相関関係を表すマップや数式のデータ（本発明の相関データに相当する）を予めメモリに記憶し、該データに基づいて熱動弁１１の閉弁遅れ時間をより多段階に設定するようにしてもよい。
【００５８】
また、本実施の形態では、本発明の温水式温風暖房機として浴室暖房機を示したが、熱源機から温水循環回路を介して供給される温水を熱源とする熱交換器により加熱された空気を温風として送出し、熱交換器への温水の供給／遮断を循環回路に設けられた熱動弁により切換える暖房装置であれば、本発明の適用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】浴室暖房機が設けられた浴室の全体図。
【図２】図１に示した浴室暖房機と浴室暖房機に備えられた熱動弁の構成図。
【図３】図１に示した浴室暖房機の作動フローチャート。
【図４】図１に示した浴室暖房機の作動フローチャート。
【符号の説明】
１…浴室、２…給湯器、３ａ…給湯往き管、３ｂ…給湯戻り管、４…浴室暖房機、５…リモコン、６…浴槽、１０…熱交換器、１１…熱動弁、１２…循環ファン、２０…温水サーミスタ、２１…室温サーミスタ、２３…コントローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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