(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の遊戯機が横方向に並べられた島の両側に対向するように設置され、投入された紙幣を前記島の内側に配設された紙幣搬送装置に送り出す玉類貸機の制御方法であって、
対向する玉類貸機のうち優先権をどちらが持っているのかを認識し、対向する玉類貸機に紙幣が同時に投入されたときは、優先権を持っている玉類貸機が先に紙幣を送り出すと共に、優先権を持っている玉類貸機が島から取り外された場合には、対向する他の玉類貸機に優先権が渡り、かつ  前記玉類貸機は、電源投入時に印加されている電圧に応じた優先順位をＲＡＭに記憶することを特徴とする玉類貸機の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ玉やスロットルマシン用メダルを貸し出す玉類貸機の制御方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般的に、パチンコの場合、パチンコ店では、複数の遊戯機（パチンコ台）が横方向にかつ背中合わせで並べられた列（以下、「島」という）の片側に島端両替機が設置され、隣接する各２つの遊戯機の間には玉貸機が設置されている。
【０００３】
例えば、図１に示す玉類貸機管理システム１において、玉類貸機３に投入された紙幣は、接続部７とベルト６とを交互に経由して島端両替機５に搬送されるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、互いに対向する玉類貸機４、４に紙幣が同時に投入されたときは、ベルト６上に複数の紙幣が重なるという問題がある。
【０００５】
本発明は、ベルト上に複数の紙幣が重なることを防止することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するために、本発明に係る玉類貸機の制御方法は、複数の遊戯機が横方向に並べられた島の両側に対向するように設置され、投入された紙幣を前記島の内側に配設された紙幣搬送装置に送り出す玉類貸機の制御方法であって、対向する玉類貸機のうち優先権をどちらが持っているのかを認識し、対向する玉類貸機に紙幣が同時に投入されたときは、優先権を持っている玉類貸機が先に紙幣を送り出すと共に、優先権を持っている玉類貸機が島から取り外された場合には、対向する他の玉類貸機に優先権が渡り、かつ、前記玉類貸機は、電源投入時に印加されている電圧に応じた優先順位をＲＡＭに記憶することを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な一実施例を、図面を参照しながら、詳細に説明する。本発明を適用した玉類貸機管理システム１は、図１に示すように、島２の両側に横方向にかつ背中合わせで並べられた複数の遊戯機３、３・・と、隣接する各２つの遊戯機３、３の間に設置された玉貸機（玉類貸機）４、４・・と、島２の片端に設置された島端両替機（メイン処理装置）５と、互いに対向する遊戯機３、３の間にそれぞれ配設され、一対で構成される紙幣搬送用のベルト６、６・・とを備えている。なお、ベルト６、６・・は、全体として１つの搬送ベルトを構成し、その各々は、それぞれの上流側（同図右側）に配設され対向する２つの玉貸機４、４のいずれか一方によって独立して制御される。また、隣り合うベルト６、６の各接続部分７、７・・には、紙幣搬送用のモータ（図示せず）が配設されると共に、各ベルト６、６・・の中間部分には、紙幣が搬送されているか否かを検出するための検出センサであるフォトインタラプタ８、８・・がそれぞれ配設されている。なお、ベルト６、６・・の下方には、すべての玉貸機４、４・・と島端両替機５をシリアル接続する通信ライン（図２参照）９が配設されている。
【００１１】
玉類貸機管理システム１では、玉貸機４は、玉貸し出し時に入金された紙幣や硬貨の入金データ、貸し出した玉の貸出金額データ、および故障が生じたときの故障データなどの取引データを内部のメモリに記憶している。そして、通信ライン９を介して、島端両替機５から取引データ送信命令が出力されると、玉貸機４は、記憶している取引データを通信ライン９を介して島端両替機５に送信し、島端両替機５が、受信した取引データに基づいて、各玉貸機４および島２全体の売上集計や故障回数などを計算記憶する。
【００１２】
次に、玉類貸機管理システム１の構成について、図２、３を参照してより詳細に説明する。
【００１３】
島端両替機５は、図２に示すように、売上集計や故障回数の計算記録を行うＣＰＵ１１と、紙幣の搬送状態を表示する表示部１２と、表示部１２の表示制御を行う表示制御部１３と、ベルト６によって搬送されてきた紙幣を自身に挿入された紙幣を図示しない紙幣金庫に収納する紙幣処理部１４と、コネクタ１５ａを介して通信ライン９によりすべての玉貸機４、４・・とシリアル接続され、これらの玉貸機４、４・・との通信を制御する通信制御部１５と、ベルト６によって搬送されてきた硬貨や自身に投入された硬貨を図示しない硬貨金庫に収納する硬貨処理部１６とを備えている。また、表示部１２を除く各部とＣＰＵ１１はバスライン１７によって接続され、表示制御部１３と表示部１２は専用ラインによって接続されている。
【００１４】
玉貸機４は、図３に示すように、紙幣識別制御や通信制御などを行うＣＰＵ２１と、ＣＰＵ２１の動作プログラムなどを記憶するＲＯＭ２２と、取引データなどを一時的に記憶するＲＡＭ２３と、後述する各種ドライバとＣＰＵ２１との間で入出力される各種データのシリアル／パラレル変換を行うインターフェース回路としてのＩ／Ｏ部２４とを備えている。また、玉貸機４は、外部接続用のコネクタ２５を備えている。Ｉ／Ｏ部２４とコネクタ２５との間には、島端両替機５に対して取引データの送受信を行う通信ドライバ２６と、前述した紙幣搬送用のモータの回転制御やフォトインタラプタ８の検出信号の読み込みを行う制御ドライバ２７とが配設されている他、６本のラインから構成される装置番号付与ライン２８、２８・・と、対向する玉貸機４と通信するための対向玉貸機通信ライン２９、２９とが接続されている。装置番号付与ライン２８、２８・・は、付与された装置番号を読み込むためのものであり、コネクタ２５に接続される外部コネクタ（図示せず）内に予め配線されている。
【００１５】
さらに、玉貸機４は、玉を払い出すための玉払出部３１と、投入された紙幣の識別や、投入紙幣をベルト６に搬出する紙幣搬出制御などを行う紙幣処理部３２と、投入された硬貨の識別や、投入硬貨を図示しない硬貨搬送用のベルトに搬出する硬貨搬出制御などを行う硬貨処理部３３と、これら各部とＩ／Ｏ部２４との間に配設された制御ドライバ３５〜３７とを備えている。また、玉貸機４は、投入紙幣や投入硬貨の金額および故障内容を表示する７セグメントＬＥＤ３８と、玉貸機４の動作の有無や貸出状態を表示するＬＥＤ３９と、両ＬＥＤ３８、３９とＩ／Ｏ部２４との間に配設された表示ドライバ４０とを備えている。
【００１６】
次に、玉貸機４の動作について具体的に説明すると、ＣＰＵ２１は、玉貸機４に電源が投入されると、装置番号付与ライン２８、２８・・の各々に印加されている電圧を検出し、その各印加電圧に応じた、装置番号および後述する優先順位をＲＡＭ２３に記憶する。これにより、玉貸機４は、自身の装置番号を認識すると共に、互いに対向する他の玉貸機４と自身のうち、優先権、つまりベルト６を制御する搬送優先権およびベルト６に紙幣を搬出する紙幣搬出優先権（以下、両優先権を総称して単に「優先権」という）を、どちらが持っているのかを認識する。
【００１７】
次いで、ＣＰＵ２１は、対向玉貸機通信ライン２９にＨ（ハイ）レベルの確認信号を出力することにより、対向する相手方玉貸機４が設置されているか否かを確認する。つまり、玉貸機４は、対向玉貸機通信ライン２９を介して、Ｌ（ロウ）信号が出力されてきたときは、相手方玉貸機４が、設置されており、かつ優先権を持っていないと認識する。逆に、Ｈ信号が出力されてきたときは、相手方玉貸機４が、設置されており、かつ優先権を持っていると認識する。なお、Ｈ信号およびＬ信号のいずれも送信されて来ないときは、相手方玉貸機４が設置されていないと認識する。この場合には、対向玉貸機通信ライン２９はハイインピーダンスになっている。
【００１８】
次に、紙幣や硬貨が投入され、紙幣処理部３２および硬貨処理部３３が、それぞれ、紙幣および硬貨を識別し、適正と識別すると、紙幣および硬貨を一旦内部に保留すると共に、ＣＰＵ２１に入金データを出力する。次いで、ＣＰＵ２１が、入金データをＲＡＭ２３に記憶させると共に、表示ドライバ４０を介して７セグメントＬＥＤ３８に入金データを出力して、７セグメントＬＥＤ３８に投入金額を表示させる。次に、ＣＰＵ２１は、制御ドライバ３５を介して玉払出部３１に玉払い出しデータを出力して、投入された金額分の玉を玉払出部３１に払い出させると共に、その払い出しに応じた貸出金額データをＲＡＭ２３に記憶させる。
【００１９】
その後、ＣＰＵ２１は、紙幣処理部３２に対して紙幣搬出命令を出し、受入紙幣をベルト６に搬出させ、制御ドライバ２７を介してモータ起動信号を出力してベルト６を回転させる。
【００２０】
この場合、対向する玉貸機４にも紙幣が同時に受け入れられたときは、互いに対向玉貸機通信ライン２９を介して紙幣投入データを出力し、優先権（この場合には紙幣搬出優先権）を持っている一方の玉貸機４が先に紙幣をベルト６に送り出し、他方の玉貸機４は、一方の玉貸機４が対向玉貸機通信ライン２９を介して紙幣搬出許可データを出力したときに、紙幣をベルト６に搬出する。この結果、ベルト６上に複数の紙幣が重なることが防止される。
【００２１】
なお、上述した優先権について、より具体的に説明すれば、優先権を持っている玉貸機４が故障などにより島２から取り外された場合には、他方の玉貸機４に優先権が渡り、ベルト６の搬送制御に支障を来さないようになっている。そして、取り外された個所に他の玉貸機４または修理した玉貸機４が取り付けられると、新たに取り付けられた玉貸機４に優先権が再び渡るようになっている。
【００２２】
また、ＣＰＵ２１は、上流側および下流側のフォトインタラプタ８からそれぞれ出力される紙幣通過信号を監視しており、紙幣通過信号が出力されると、その紙幣通過データをＲＡＭ２３に記憶させる。この場合、上流側のフォトインタラプタ８から紙幣通過信号が出力されると、優先権（この場合には搬送優先権）を持っている側の玉貸機４のＣＰＵ２１は、ベルト６を駆動させるように制御ドライバ２７を制御する結果、紙幣が搬送されていないときは、ベルト６が作動せず、その分ベルト６の作動時間が短くなり、省電力化を図ることができる。なお、ＣＰＵ２１は、フォトインタラプタ８からの紙幣通過信号が所定時間以上出力されている場合には、紙幣が重なっているものと判別し、ＲＡＭ２３に故障データとして記憶させる。さらに、紙幣を受け入れているときに上流側のフォトインタラプタ８から紙幣通過信号が出力されると、ＣＰＵ２１は、紙幣の重なりを防止するために、紙幣処理部３２によって受入紙幣を一旦保留して紙幣保留データをＲＡＭ２３に記憶させ、その後、下流側のフォトインタラプタ８から紙幣通過信号が出力されたときに、受入紙幣をベルト６に搬出するように、紙幣処理部３２を制御する。
【００２３】
次に、島端両替機５と玉貸機４との間での通信動作について説明する。
【００２４】
島端両替機５の通信制御部１５は、いわゆるポーリング／セレクティング方式によって、所定時間毎に１台ずつ玉貸機４を呼び出して取引データを送信させる。この通信方式では、半二重シリアル通信による９６００ＢＰＳの通信速度で通信が行われ、所定ビット長データで構成されるテキスト形式のデータが、相手方玉貸機４にシェイクハンド方式により受け渡しされる。
【００２５】
具体的には、通信制御部１５は、呼び出すべき玉貸機４の装置番号を通信ライン９を介してすべての玉貸機４に送信する。そして、すべての玉貸機４は、出力された装置番号を読み込み、同一の装置番号を有する玉貸機４が、島端両替機５に対して応答する。次いで、通信制御部１５は、返答があった玉貸機４に対して、取引データを持っているか否かを確認する。取引データを持っていない場合には、送信終了データを送信した後に通信を終了し、次の玉貸機４に対して、同じようにして通信を行う。
【００２６】
取引データを持っている場合には、通信制御部１５は、取引データ送信命令を送信する。玉貸機４は、取引データ送信命令を受信すると、ＲＡＭ２３に記憶された、入金データ、貸出金額データ、故障データ、紙幣保留データ、および紙幣通過データなどの取引データを通信制御部１５に対して送信する。通信制御部１５は、取引データを受信すると玉貸機４に対して送信終了データを送信して、通信を終了する。この後、通信制御部１５は、島２内の玉貸機４のすべてに対して、以上のプロセスを繰り返す。
【００２７】
一方、通信制御部１５は、装置番号を送信してから、例えば、３ｍＳｅｃ経過しても返答がない場合には、２回までリトライする。３回の送信で返答がない場合には、通信制御部１５は、通信異常があったことを示す通信異常データおよびその装置番号データをＣＰＵ２１に出力し、ＣＰＵ２１が、表示制御部１３にそのデータを出力して、表示部１２に通信異常およびその装置番号を表示させる。
【００２８】
以上のように、本実施例によれば、島２の内部に配設される通信ライン９が複数の台間玉貸機４および島端両替機５をシリアル接続しているため、複数の台間玉貸機４の各々を島端両替機５に放射状に接続する場合に比較し、通信ライン９のライン数が１本ですむため、ハーネス加工コストを低減させることができると共に、島端両替機５側に接続するコネクタ１５ａの数も１つでよいため、コネクタのコストも低減させることができる。また、通信ライン９のハーネスも細くなるため、その分、島２に十分な内部スペースを確保でき、遊戯機３やベルト６の保守や点検を容易に行うことができる。
【００２９】
さらに、例えば、複数の玉貸機４毎に、専用コントローラを設置して島端両替機５との間で通信を行うような方式に比較して、専用コントローラに内蔵する制御ソフトが不要になり、その分設計コストを削減することができると共に、島２内部に配設する装置が減り保守点検を容易に行うことができる。
【００３０】
なお、本実施例ではパチンコの玉貸機の制御について説明したが、本発明は、これに限定されず、スロットマシン用のメダル機の制御方法にも適用できることは勿論である。
【００３１】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、対向する玉類貸機にも紙幣が同時に受け入れられたときには、紙幣搬送用のベルト上に複数の紙幣が重なることが防止される。
【図面の簡単な説明】
【図１】玉類貸機管理システムの平面図である。
【図２】玉類管理システムのブロック図である。
【図３】玉類貸機のブロック図である。
【符号の説明】
１  玉類貸機管理システム
２  玉貸機
５  島端両替機
９  通信ライン
１５  通信制御部
【図１】
0003691418.tif 000002
【図２】
0003691418.tif 000003
【図３】
0003691418.tif 000004