(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学的画像の走査と印刷をおこなう装置において、
始端と終端とを有する印刷媒体経路を規定するフレームと、
前記印刷媒体経路に沿って印刷媒体を前送りする装置と、
前記印刷媒体経路に受容された媒体上に印刷する装置と、
前記印刷媒体経路を通過した後で印刷媒体を受容する前記印刷媒体経路の終端部の出力トレーと、
前記出力トレーに受容された媒体を光学式に走査するための、前記出力トレーに装着したスキャナと、
前記出力トレーに受容された印刷媒体を光学式に走査するか、前記印刷媒体経路に受容された媒体上に印刷をするかを選択する装置と、から構成したことを特徴とする画像走査・印刷装置。
【請求項２】
前記スキャナが印刷媒体を前送りする装置に応動して前記出力トレーに受容された前記印刷媒体を光学式に走査することを特徴とする請求項１に記載の画像走査・印刷装置。
【請求項３】
前記印刷媒体経路内に受容された媒体上に印刷する前記装置が、
前記印刷媒体経路を横断するように前記フレーム上に実装したキャリッジと、
前記印刷媒体経路内に受容された媒体上に印刷するための、前記キャリッジ上に装着可能な印刷ヘッドとから構成されたことを特徴とする請求項１に記載の画像走査・印刷装置。
【請求項４】
前記スキャナが、
前記フレーム上に取付けられ、前記出力トレーと並列した側に開口部を有した、光透過経路と受光経路とを形成するスキャナ格納装置と、
前記スキャナ格納装置上に実装され、前記光透過経路を通して光線を発するような向きに配された光源と、
前記スキャナ格納装置上に実装され、前記印刷媒体で反射された照射光線を、前記受光経路を経て受光するような向きに配された受光器と、
前記スキャナ格納装置上に実装され、前記受光器と作動的に結合された、光線を電気的データに変換する装置と、
光線を前記受光器上に集束するために、前記スキャナ格納装置上の受光器内に実装された光線集束装置と、
前記スキャナ格納装置上の、印刷媒体と前記光線集束装置との間の受光経路内に実装され、印刷媒体から反射した光線を前記光線集束装置上に向けるための装置とから構成されたことを特徴とする請求項１に記載の画像走査・印刷装置。
【請求項５】
前記光源が前記出力トレーに受容された印刷媒体の幅に渡り、前記光源が更に、
第１光源からの光線が前記出力トレーに受容された印刷媒体上の画像領域を確定するように、前記スキャナ格納装置上の光透過経路内に実装された第１光源と、
第２光源からの光線が前記画像領域を実質的に照射するように、前記第１光源とほぼ平行に前記スキャナ格納装置上に実装された第２光源と、
第３光源からの光線が前記画像領域を実質的に照射するように、前記第１光源とほぼ平行に前記スキャナ格納装置上に実装された第３光源とを備えたことを特徴とする請求項４に記載の画像走査・印刷装置。
【請求項６】
光学的画像を走査し、印刷するためのホスト・コンピュータに接続された装置において、
印刷媒体経路を規定するフレームと、スキャナを受容する出力トレーとを有していて、印刷媒体を前記印刷媒体経路に沿って前記出力トレーまで前送りする装置を有し、且つ、前記印刷媒体上に印刷することができる印刷ヘッドを受容するように、前記フレーム上に装着されたキャリッジを有するプリンタと、
印刷動作を制御するために前記プリンタと作動的に結合されたプリンタ制御器と、
前記プリンタ制御器と作動的に結合された制御器インタフェース・ポートと、
前記プリンタ制御器と前記ホスト・コンピュータとの間に作動的に結合された通信チャネルと、
前記出力トレーに実装され、前記出力トレーに受容された媒体を光学式に走査するためのスキャナ、とから構成されたことを特徴とする走査・印刷装置。
【請求項７】
走査動作を制御するために前記制御器インタフェース・ポートと作動的に連結されたスキャナ電子工学式カートリッジを更に備えたことを特徴とする請求項６に記載の走査・印刷装置。
【請求項８】
前記電子工学式カートリッジが更に、
母線と制御信号とを有し、前記母線を経て受信された命令を実行するための中央処理装置と、
前記中央処理装置に電気的に接続され、前記中央処理装置からの要求に応答する読み取り専用記憶装置と、
前記中央処理装置に電気的に接続され、前記中央処理装置からの要求に応答する読み取り書き込み記憶装置と、
前記中央処理装置に電気的に接続され、前記中央処理装置からの要求に応答する直接メモリアクセス制御器と、
前記中央処理装置に電気的に接続され、前記中央処理装置からの要求に応答するデータ書式設定装置、とを更に備えたことを特徴とする請求項７に記載の光学的画像を走査し、印刷するためのホスト・コンピュータに接続された装置。
【請求項９】
前記通信チャネルが、
プリンタ制御器とホスト・コンピュータとの間に電気的に接続された入力／出力ケーブルと、
前記プリンタ制御器と前記ホスト・コンピュータの間に前記入力／出力ケーブルを介して作動的に結合されたホスト・コンピュータ母線インタフェースとを備えたことを特徴とする請求項６に記載の走査・印刷装置。
【請求項１０】
前記スキャナが、
前記フレーム上に取付けられ、前記出力トレーと並列した側に開口部を有した、光透過経路と受光経路とを形成するスキャナ格納装置と、
前記スキャナ格納装置上に実装され、前記光透過経路を通して光線を発するような向きに配された光源と、
前記スキャナ格納装置上に実装され、印刷媒体で反射された照射光線を、前記受光経路を通して受光するような向きに配されたＣＣＤアレイと、
前記スキャナ格納装置上に実装され、前記ＣＣＤアレイと作動的に結合された、アナログ／ディジタル変換器と、
前記スキャナ格納装置上の受光経路内に実装され、光線を前記ＣＣＤアレイ上に集束するためのレンズと、
前記スキャナ格納装置上の、印刷媒体と前記レンズとの間の受光経路内に実装され、印刷媒体から反射した光線を前記レンズ上に向けるためのミラーとから構成されたことを特徴とする請求項６に記載の走査・印刷装置。
【請求項１１】
プリンタ内の印刷媒体経路を経て駆動される印刷媒体上の画像を走査するための、プリンタ出力トレーに実装可能な装置において、
前記プリンタの出力トレー上に装着可能なフードと、
前記フードの内部に実装され、前記印刷媒体の方向に向けられた光源と、
前記光源によって照射された印刷媒体上の画像を反射させるミラーと、
反射した画像を検出し、これを電気信号に変換するセンサ、とから構成されたことを特徴とする走査装置。
【請求項１２】
前記出力トレーがほぼ長方形であり、前記フードがほぼ長方形のベースを含んでおり、前記装置を前記出力トレーに取付ける際に前記ベースが前記出力トレーによって支持されることを特徴とする請求項１１記載の走査装置。
【請求項１３】
前記ベースが前記光源からの光線が前記印刷媒体経路から前記出力トレーに入る印刷媒体上の画像を照射することが可能なサイズのほぼ長方形の開口部を含んだことを特徴とする請求項１２記載の走査装置。
【請求項１４】
前記フードが、前記装置を装着した際に前記プリンタに密接した高い上部を含んだことを特徴とする請求項１３記載の走査装置。
【請求項１５】
前記上部が前記プリンタの近傍の高部と、前記出力トレーの末端の近傍の低部との間に延びたことを特徴とする請求項１４記載の走査装置。
【請求項１６】
前記ミラーが前記高部内に受容されたことを特徴とする請求項１５記載の走査装置。
【請求項１７】
前記センサが前記低部内に受容されたことを特徴とする請求項１５記載の走査装置。
【請求項１８】
画像を走査するための、インクジェット・プリンタを作動する画像走査方法であって、プリンタは印刷媒体経路を規定するフレームと、前記印刷媒体経路に沿って印刷媒体を前送りする装置と、前記印刷媒体経路を通過した後に印刷媒体を受容するための出力トレーと、前記フレーム上に装着され、前記印刷媒体経路を横断するキャリッジと、前記キャリッジ上に装着可能であり、前記印刷媒体経路内に受容された媒体上に印刷するためのインクジェット印刷ヘッドと、走査モードで前記出力トレーに受容された印刷媒体を光学式に走査するか、印刷・モードで前記印刷媒体経路に受容された媒体上に印刷するかを選択する装置、とを有する形式のプリンタである前記方法において、
印刷・モードでは前記媒体上に印刷する段階と、
前記プリンタを走査モードに切り換える段階と、
スキャナを前記プリンタの前記出力トレーに装着する段階と、
前記プリンタの印刷媒体入力トレーに、画像を有する印刷媒体を挿入する段階と、
前記プリンタ内の前記印刷媒体経路を経て前記印刷媒体を前送りする段階と、
前記印刷媒体が前記印刷媒体経路を通って移動する際に画像を走査する段階、とから成ることを特徴とする画像走査方法。
【請求項１９】
前記方法が更に、前記画像の走査を制御するために前記スキャナを制御用電子機器に接続する段階を含むことを特徴とする請求項１８記載の画像走査方法。
【請求項２０】
前記プリンタが字体カートリッジを受容するための字体カートリッジ・レセプタクルを有する種類のプリンタであり、前記スキャナを前記制御用電子機器に接続する前記段階が、電子機器を含むカートリッジを前記字体カートリッジ・レセプタクルに差し込む段階であることを特徴とする請求項１９記載の画像走査方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の技術分野】
本発明は一般に、光学的画像をディジタル・データに変換するために使用する光学式センサに関し、特にプリンタと組み合わせて使用する光学式スキャナ、それらを用いた画像走査・印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
光学式スキャナは既製の光学的画像を捕捉して、より便利な装置、代表的にはディジタル・コンピュータを使用してこれらの画像を転送、記憶又は処理できるようにするため、画像走査装置として長く使用されてきた。このスキャナは光源によって画像を照射し、反射光線を検出することによって画像を捕捉する。特定の点の反射光線の有無によってその点での画像の特性が判明する。白黒画像の場合は、反射光線がないことは黒の領域を示し、一方、反射光線がある場合は白の領域を示す。グレースケール画像の場合は、画像の輝度を判定するために反射光線の輝度も測定されなければならない。カラー画像の場合は、各々の色成分の有無を検出するために別個の光源が使用される。
【０００３】
最近ではスキャナの使用は大幅に増大しているが、個々のスキャナはそのコストと貴重なオフィスのスペースを占めることが原因で、限定的にしか採用されてこなかった。例えばレーザー・プリンタのような他の多くのコンピュータ周辺機器ほど高価ではないが、特に機器を個人ユーザーで使用する場合は付加的なコストは手がでないほど高い。
【０００４】
コストに加えて、スキャナが占めるスペースも大きく、なかなか採用できない。コンピュータのユーザーは既にコンピュータ、モニター、プリンタ及び場合によってはファクシミリを持っている。オフィスのスペースが次第に狭くなるという問題に直面しているコンピュータのユーザーは、特にその機器を頻繁に使用しない場合には、オフィスのスペースが制約されている事情にあっては追加のコンピュータ周辺機器を購入することをためらうことが多かった。
しかし、このことは正にスキャナが市場で成功を納めるために解決すべき事柄なのである。
一般に、常時使用されない周辺機器は、機器がオフィスの全ての人々によって共用される共用オフィスに備えられる。周辺機器の位置がユーザーから遠ざかることにより、ユーザは周辺機器まで行き来しなければならず、使用する回数に比例した生産性のロスが生ずる。機器がオフィス内の別の人によって使用中である場合には生産性のロスは更に大きくなる。
最近では、メーカーはコンピュータ周辺機器を結合して、その中にプリンタ、複写機、ファクシミリ及びスキャナの一つ又は幾つかを組み入れ，いわゆる多機能周辺機器（ＭＦＰ）を構成して、この問題点を解決しようと試みている。代表的には、これらの機器は電子写真（ＥＰ）エンジンをベースにしている。ＥＰエンジンは重合トナーを印刷媒体に転写してから媒体に溶融処理工程を実行する。電子写真式エンジンは白黒複写機、プリンタ及びファクシミリで使用されることによってＭＦＰの優れたベースになる。カラーＥＰエンジンも市販されているが、白黒のＥＰエンジンよりも大幅に高価である。その結果、カラーＥＰエンジンは例えばカラー校正刷りのような最もコストを限定しない用途だけで使用され、その結果、ＭＦＰ用のプラットフォームとしては使用されてこなかった。
【０００５】
ＭＦＰはこれまでは市場で広く受け入れられてこなかったが、その主な理由は、この場合もコストとスペースの問題である。そのコストは別個に購入した機器を合わせたコストよりは安いが、特にほとんどのコンピュータ・ユーザーが一つ、又は幾つかの機器、最も多くはプリンタを既に持っていることを考えると、ＭＦＰは個々のコンピュータ・ユーザーが一台ずつ所有するには未だ高価すぎる。多くの場合、特にカラー印刷を必要とする小規模ビジネス及び（又は）家庭でのユーザーの場合、インクジェット・プリンタのようなそれほど高価ではないプリンタを所持している。更に、ＭＦＰは機能性が高まるとともに単独のどの機器よりも多くのスペースを占める。その結果、これらの機器は仮に購入したとしても、装置が大規模なオフィスで共用される大きい共通のスペースに配備されることになり、その結果、上記のような生産性のロスが生まれる。
【０００６】
従って、最小限付加的なスペースしか占めず、しかも既製の廉価な画像印刷装、例えばインクジェット・プリンタと組み合わせて動作できる低コストの光学式スキャナに対する必要性が依然としてある。
【０００７】
【発明の目的】
従って、本発明の目的は付加的なスペースを僅かしか、又は全く必要とせずに既製のインクジェット・プリンタ等の画像印刷装置に走査能力を付加する方法と、それを実行する装置を開示し、それによって、画像の走査と印刷とがおこなえる画像走査・印刷装置を提供することにある。
【０００８】
本発明の別の目的は、インクジェット・プリンタ機構と連動して動作する際に位置合わせを必要としない光学式スキャナを開示することにある。
【０００９】
本発明の更に別の目的は、カットシート及び折りたたみ紙を受容できる光学式スキャナを開示することにある。
【００１０】
本発明の更に別の目的は、プリンタの印刷能力に加えて走査能力を備えるようにインクジェット・プリンタに組み入れることができる装置を提供することにある。推奨実施例では、プリンタの一部を構成する用紙出力トレー上に実装されるハウジング内にスキャナが格納される。
【００１１】
本発明の別の目的は、既製のインクジェット・プリンタに光学式走査能力を付加する方法を開示することにある。
【００１２】
【発明の概要】
上記目的を達成するため、光学的画像の走査と印刷の双方をおこなう装置が考えられた。この画像走査・印刷装置は、
始端と終端とを有する印刷媒体給送路を規定するフレームと、
前記媒体給送路に沿って印刷媒体を前送りする装置と、
前記媒体給送路に受容された媒体上に印刷する装置と、
前記媒体の給送路を通過した後で印刷媒体を受容する前記媒体給送路の終端部の出力経路と、
前記出力経路に受容された媒体を光学式に走査するための、前記出力経路に装着したスキャナと、
前記媒体給送路に受容された光学式に走査された印刷媒体を選択し、前記媒体給送路に受容された媒体上に印刷する装置、とから構成されている。
【００１３】
本発明の一実施例では、画像走査装置として既存のインクジェット・プリンタが用いられており、画像印刷装置としてはＣＣＤを用いたスキャナが用いられ、それらを組み合わせて画像走査・印刷装置が構成される。
【００１４】
【実施例】
図１を参照すると、インクジェット・プリンタ機構が全体的に１０６で示されている。この機構は横棒１１２を含む内部フレームを含んでいる。フレームはプリンタの構造を成し、印刷媒体がそこを通過する印刷媒体給送路１１８を形成している。フレームはプリンタ格納装置１０８に入れられている。フレーム上には一般に印刷ヘッドとして知られるインクジェット・カートリッジ１２０を格納したキャリッジ１１０が装着されている。プリンタ機構は更に付加的な字体を記憶した読み出し専用記憶装置（ＲＯＭ）のような付加的な電子機器をプリンタの電子装置（図１には図示せず）に結合するプリンタ・アクセス・ポート１１４をも備えている。
【００１５】
用紙前送り装置も、キャリッジ前進装置も明示されていない。双方ともプリンタ格納装置１０８内に格納されている。精密且つ制御された用紙送り能力に関しては公知である。代表的には、インクを使用したプリンタでは、用紙は印刷ヘッドが印刷媒体を横断して通過する毎に所定量だけ前送りされる。印刷媒体が前送りされる量は印刷ヘッドの通過が及ぶ面積の広さによって決定される。一つの一般的な方法は、一方又は双方がステップ・モータによって駆動され、相互に逆方向に回動する２組のピンチ・ローラの間に媒体を把持することである。次にプリンタ電子機器は媒体を所定のステップだけ前送りするようにステップ・モータにパルスを送る。キャリッジ１１０は同様の手段で前送りされ、キャリッジ運動は公知であるように、キャリッジ１２０上のインク・ノズルの点弧と同期している。
【００１６】
媒体は印刷媒体給送路を通って前送りされる前は入力トレー１２２内に保持される。媒体は印刷ヘッドの運動に応動してのみ前進するので、インクを使用したプリンタはドットマトリクス・プリンタで使用されているような連続給紙される用紙を受け入れる能力を有している。媒体が印刷媒体給送路を通過した後、媒体は出力トレー１１６に置かれる。本発明に従って、図２に１２６で全体的に示したスキャナ機構は出力トレー１１６上に実装可能に設計されている。従って、スキャナは出力トレー上の位置に関して印刷媒体と精密に位置合わせされる。
【００１７】
スキャナは印刷媒体が印刷媒体給送路を通過する際に印刷媒体の真上に装着される。それによってスキャナには印刷媒体の妨害されない視界が付与される。ここで図２を参照すると、光源１３６，１３８及び１４０が長方形のスキャナ格納装置、すなわちフード１２８上に実装され、印刷媒体の幅全体に渡っている。３個の光源は各々、オールカラー再生に必要な基本色、すなわち赤−緑−青、もしくはシアン−イエロー−マゼンタの一つを照射する。光源は蛍光式であるヒューレット・パッカード社製のスキャンジェットＩＩ（ローマ数字の２）ｃで使用されているものと同一である。しかし、専門家には自明であるように、ＬＥＤアレイ等のような同様の多用な光源を使用することが可能である。光源から照射された光線は印刷媒体１５０からミラー１４２へと反射し、ミラーは光線をホルダー１４４内に格納されたレンズ系（図示せず）に向ける。反射光線を検出する電荷結合素子（ＣＣＤ）もホルダー１４４内に受容されている。
光源は、光の拡がり（ｏｐｔｉｃａｌ  ｓｐｒｅａｄ）  １４８と呼ばれる光線の境界が、印刷媒体から反射する際に狭くなるように設計されている。光の拡がり１４８はＣＣＤアレイの幅に相当する幅まで狭まり続ける。ミラー１４２は格納装置１２８に、光源と平行に取付けられ、反射光線が光の拡がり１４８で示すように、ホルダー１４４内に格納されたレンズ系へと向けられるように印刷媒体に対して傾斜している。
【００１８】
レンズ系はミラーから受光した光線をＣＣＤ上に直接集束するように設計されている。この目的を達成するためのレンズ系の設計は公知である。レンズの設計にはスキャナの寸法に応じて特定の焦点距離が必要であるが、レンズ自体は例えば非球面レンズのような幾つかの異なる形状のものでよい。印刷媒体の画像ピクセルとＣＣＤセンサ・ピクセルとの一対一の対応関係をつくりだすように、レンズ系がＣＣＤ上に画像を集束することが望ましい。画像ピクセル間の距離が明らかになり、特定のＣＣＤを選択してしまえば、レンズ系は周知の光学的公式に従って容易に構成することができる。
【００１９】
ＣＣＤは受光される光線の輝度に対応してアナログ出力信号を生成する。アナログ信号はホルダー１４４内に格納されたアナログ／ディジタル変換器（図２には図示せず）によってディジタル信号に変換される。ディジタル信号はホルダー１４４から、格納装置１２８内に受容された従来技術の配線（図２には図示せず）によりケーブル・コンセント１４６に送られる。ケーブル１５２はアナログ／ディジタル変換器からのディジタル信号を受信し、且つ必要な制御信号をＣＣＤ、アナログ／ディジタル変換器及び光源１３６，１３８及び１４０に供給するためにケーブル・コンセントに１４６取付けられている。
【００２０】
画像を処理し、プリンタ機構を制御するためのスキャナ電子機器は図３に１６６で概略的に示したスキャナ・カートリッジ１６６内に格納されている。スキャナ・カートリッジ１１６は、前述のように字体カートリッジを受け入れるために使用されるプリンタ・アクセス・ポート１１４（図１）に適合するように設計されている。スキャナ・カートリッジ１６６には印刷基板（ＰＣＢ）があり、その上には電子部品の全てが実装されている。スキャナ・カートリッジ１６６は複数個の金属接点を有する雄のエッジ・コネクタを除いてＰＣＢ全体を格納しており、前記の雄のエッジ・コネクタはプリンタ・アクセス・ポート１１４に挿入されると、プリンタ・データ及び制御信号とスキャナの電子機器との間を電気的に導通すると共に、電源とアースへの接続を行う。スキャナ・カートリッジ１６６をプリンタ・アクセス・ポート１１４に挿入すると、スキャナ・カートリッジ１６６はプリンタの電子機器に完全にアクセスできる。このようにして、スキャナ・カートリッジ１６６はステップ・モータ１８２を含む全てのプリンタ電子機器と通信することができる。
【００２１】
スキャナ用の必要な演算及び制御能力を得るために、スキャナ・カートリッジ１６６はその内部に完全なマイクロプロセッサをベースにしたシステムを有している。このシステムは、プログラム命令を実行するための汎用マイクロプロセッサ（ＣＰＵ）１６８と、プログラム記憶用の読み出し専用記憶装置（ＲＯＭ）１７０と、一時記憶用のランダム・アクセス記憶装置（ＲＡＭ）１７２とを含んでいる。更に、スキャナ・カートリッジ１６６はプリンタ電子機器を制御するためのプリンタ制御器と調停するための直接記憶アクセス（ＤＭＡ）制御器１７６を備えている。機能制御システムを構成するためのこれらの構成部品の組合せはディジタル電子工学の分野で公知である。
【００２２】
スキャナ・カートリッジ１６６は走査が行われる際に一時的にプリンタ電子機器の制御を行うので、スキャナ・カートリッジ１６６はスキャナ動作に応動して印刷媒体を前送りするために、ステッパ制御線１７５を経てステップ・モータ１８２を制御できるようにするためのモータ制御器１７４をも有している。更に、赤−緑−青（ＲＧＢ）クロック発生器１８０が光源１３６，１３８，１４０の順序付けを行うと共に、制御線１５４を経てイメージ・センサの（双方とも図２のホルダー１４４内に受容された）ＣＣＤ１８４とビデオ・コンバータのアナログ／ディジタル変換器１８６とを制御する。制御線１５４はケーブル１５２内に収納されている。アナログ・データはＲＧＢクロック発生器１８０の制御のもとにＣＣＤ１８４から信号線１５６に沿ってアナログ／ディジタル変換器１８６へとシフトする。アナログ・データはビデオ・コンバータのアナログ／ディジタル変換器１８６によってディジタル形式に変換され、これもケーブル１５２内に収納された信号線１５８を経てデータ書式設定装置に戻される。データ書式設定装置はディジタル画像をパーソナル・コンピュータ（ＰＣ）１９０が希望する書式に設定する。データの書式設定に加えて、推奨実施例では、データ書式設定装置１７８は更に多重バイトのデータをＰＣ１９０に転送するためにデータをバッファする。
【００２３】
データ書式設定装置１７８によって受信されたアナログ／ディジタル変換器１８６からのディジタル・データはホスト・インタフェース・ボード１８８を経てホストＰＣ１９０に転送される。ホスト・インタフェース・ボード１８８はＰＣ１９０の背面に挿入できる工業規格の印刷基板の形式のボードである。ボード１８８は全てのＰＣ内に含まれる標準形の雌コネクタ・レセプタクル内に挿入できるような工業規格の雌エッジ・コネクタである。ホスト・インタフェース・ボード１８８は更に、スキャナ・カートリッジ１６６がＰＣデータ母線１９６を経てＰＣ１９０と通信できるのに必要な論理回路及びバッファを備えている。ホスト・インタフェース・ボードは更に、スキャナ制御線１９５とスキャナ・データ母線１９４とを受容するスキャナ・カートリッジ・コネクタ（図示せず）を備えている。ホスト・インタフェース・ボード１８８はスキャナ・カートリッジ１６６とＰＣ１９０との間のゲートウェイとしての役割を果たす。ホスト・インタフェース・ボード１８８上の論理回路（図示せず）はスキャナ制御線１９５を経てＤＭＡ制御器１７６からのデータを転送する要求を受け、この要求をＰＣ制御線１９３が要求する書式に変換する。ホスト・インタフェース・ボード１８８上のバッファ（図３には図示せず）はＰＣ制御線１９３を経てＰＣ１９０からのＤＭＡ肯定応答を受けると、スキャナ・データ母線１９４上のディジタル・データがＰＣデータ母線１９６に転送されることを選択的に可能にする。
【００２４】
スキャナ・カートリッジ１６６からＰＣ１９０へのディジタル・データの転送要求はＤＭＡ制御器１７６によって生成される。ＤＭＡ制御器１７６はスキャナ制御線１９３を使用してスキャナ・データ母線１９４上のディジタル・データのハンドシェイクをおこなう。スキャナ制御線１９３は転送をＰＣのＣＰＵ（図３には図示せず）に協調させるために標準形の母線調停プロトコルを符号化する。ＤＭＡ制御器１７６がＰＣ母線１９６を制御することが同意されると、ホスト・インタフェース・ボード１８８は母線インタフェース論理を使用可能にし、それによってディジタル・データがＰＣデータ母線１９６上に転送されることが可能になる。この手順はＰＣ母線１９６を経て転送されたディジタル・データの全てがデータ書式設定装置１９４内にバッファされるまで継続される。
【００２５】
走査手順はＰＣ１９０で実行されるスキャナ駆動プログラムの制御のもとで実行できる。ＰＣ１９０はＰＣ１９０とプリンタとの間の通常の通信チャネル（図示せず）、例えば並列又は直列チャネルを経てプリンタに対して走査を開始する指令を発する。この指令は指令の目的を判定するためにプリンタのＣＰＵによって解釈される所定のエスケープ・シーケンスから成っている。指令が復号されると、プリンタのＣＰＵはプリンタの電子機器を制御するようにスキャナのＣＰＵ１６８に通知する。スキャナのＣＰＵ１６８は次に光源１３６，１３８，１４０を使用可能にする適宜の手順を実行し、画像データを捕捉し、アナログ画像データをディジタル表現に変換し、データをＰＣ１９０に受信できるように書式設定し、データをＰＣデータ母線１９６を経てＰＣに転送し、印刷媒体を前送りし、次に画像全体が走査されるまで上記の手順を反復する。
【００２６】
これまで本発明の推奨実施例の原理を図示し、説明してきたが、本発明は上記の原理から離れることなく構成と細部を修正できることは明白であろう。特許請求の範囲の趣旨と範囲に含まれる全ての修正と変化を特許請求するものである。
【００２７】
以下にいくつかの実施態様を示す。
（実施態様１）
光学的画像の走査と印刷をおこなう装置において、
始端と終端とを有する印刷媒体給送路を規定するフレームと、
前記媒体給送路に沿って印刷媒体を前送りする装置と、
前記媒体給送路に受容された媒体上に印刷する装置と、
前記媒体の給送路を通過した後で印刷媒体を受容する前記媒体給送路の終端部の出力経路と、
前記出力経路に受容された媒体を光学式に走査するための、前記出力経路に装着したスキャナと、
前記媒体給送路に受容された光学式に走査された印刷媒体を選択し、前記媒体給送路に受容された媒体上に印刷する装置、とから構成したことを特徴とする画像走査・印刷装置。
【００２８】
（実施態様２）
前記スキャナが印刷媒体を前送りする装置に応動して前記媒体給送路内に受容された前記印刷媒体を光学式に走査することを特徴とする実施態様１に記載の画像走査・印刷装置。
（実施態様３）
前記媒体給送路内に受容された媒体上に印刷する前記装置が、
前記媒体給送路を横断するように前記フレーム上に実装したキャリッジと、
前記媒体給送路内に受容された媒体上に印刷するための、前記キャリッジ上に装着可能な印刷ヘッドとから構成されたことを特徴とする実施態様１に記載の画像走査・印刷装置。
（実施態様４）
前記スキャナが、
前記フレーム上に取付けられ、前記印刷媒体給送路と並列した側に開口部を有した、光透過経路と受光経路とを形成するスキャナ格納装置と、
前記スキャナ格納装置上に実装され、光透過経路を通して光線を発するような向きに配された光源と、
前記スキャナ格納装置上に実装され、受光経路を通して印刷媒体を反射する照射光線を受光するような向きに配された受光器と、
前記スキャナ格納装置上に実装され、前記受光器と作動的に結合された、光線を電気的データに変換する装置と、
光線を前記受光器上に集束するために、前記スキャナ格納装置上の受光器内に実装された光線集束装置と、
前記スキャナ格納装置上の、印刷媒体と前記光線集束装置との間の受光経路内に実装され、印刷媒体から反射した光線を前記光線集束装置上に向けるための装置とから光線されたことを特徴とする実施態様１に記載の画像走査・印刷装置。
【００２９】
（実施態様５）
前記光源が印刷媒体給送路内に受容された印刷媒体の幅に渡り、前記光源が更に、
第１光源からの光線が前記印刷媒体給送路に受容された印刷媒体上の画像領域を確定するように、スキャナ格納装置上の光透過経路内に実装された第１光源と、
第２光源からの光線が画像領域を実質的に照射するように、前記第１光源とほぼ平行にスキャナ格納装置上に実装された第２光源と、
前記第１光源からの光線が画像領域を実質的に照射するように、前記第１光源とほぼ平行にスキャナ格納装置上に実装された第３光源とを備えたことを特徴とする実施態様４に記載の画像走査・印刷装置。
（実施態様６）
光学的画像を走査し、印刷するためのホスト・コンピュータに接続された装置において、
印刷媒体給送路を規定し、スキャナを受容する出力経路を規定するフレームを有していて、印刷媒体を前記印刷媒体給送路に沿って前記出力経路まで前送りする装置を有し、且つ、前記印刷媒体上に印刷することができる印刷ヘッドを受容するように、前記フレーム上に装着されたキャリッジを有するプリンタと、
印刷動作を制御するために前記プリンタと作動的に結合されたプリンタ制御器と、
前記プリンタ制御器と作動的に結合された制御器インタフェース・ポートと、前記プリンタ制御器と前記ホスト・コンピュータとの間に作動的に結合された通信チャネルと、
前記出力経路上に実装され、前記出力経路内に受容された媒体を光学式に走査するためのスキャナ、とから構成されたことを特徴とする走査・印刷装置。
【００３０】
（実施態様７）
走査動作を制御するために制御器インタフェース・ポートと作動的に連結されたスキャナ電子工学式カートリッジを更に備えたことを特徴とする実施態様６に記載の走査・印刷装置。
（請求項８）
前記電子工学式カートリッジが更に、
母線と制御信号とを有し、前記母線を経て受信された命令を実行するための中央処理装置と、
前記中央処理装置に電気的に接続され、前記中央処理装置からの要求に応答する読み取り専用記憶装置と、
前記中央処理装置に電気的に接続され、前記中央処理装置からの要求に応答する読み取り書き込み記憶装置と、
前記中央処理装置に電気的に接続され、前記中央処理装置からの要求に応答する直接メモリアクセス制御器と、
前記中央処理装置に電気的に接続され、前記中央処理装置からの要求に応答するデータ書式設定装置、とを更に備えたことを特徴とする実施態様７に記載の光学的画像を走査し、印刷するためのホスト・コンピュータに接続された装置。
【００３１】
（実施態様９）
前記通信チャネルが、
プリンタ制御器とホスト・コンピュータとの間に電気的に接続された入力／出力ケーブルと、
前記プリンタ制御器と前記ホスト・コンピュータの間に前記入力／出力ケーブルを介して作動的に結合されたホスト・コンピュータ母線インタフェースとを備えたことを特徴とする実施態様６に記載の走査・印刷装置。
（実施態様１０）
前記スキャナが、
前記フレーム上に取付けられ、前記印刷媒体給送路と並列した側に開口部を有した、光透過経路と受光経路とを形成するスキャナ格納装置と、
前記スキャナ格納装置上に実装され、光透過経路を通して光線を発するような向きに配された光源と、
前記スキャナ格納装置上に実装され、受光経路を通して印刷媒体を反射する照射光線を受光するような向きに配されたＣＣＤアレイと、
前記スキャナ格納装置上に実装され、前記ＣＣＤアレイと作動的に結合された、アナログ／ディジタル変換器と、
前記スキャナ格納装置上の受光経路内に実装され、光線を前記受光器上に集束するためのレンズと、
前記スキャナ格納装置上の、印刷媒体と前記光線集束装置との間の受光経路内に実装され、印刷媒体から反射した光線を前記光線集束装置上に向けるためのミラーとから構成されたことを特徴とする実施態様６に記載の走査・印刷装置。
【００３２】
（実施態様１１）
プリンタ内の印刷媒体給送路を経て駆動される印刷媒体上の画像を走査するための、プリンタ出力トレーに実装可能な装置において、
前記プリンタの出力トレー上に装着可能なフードと、
前記フードの内部に実装され、前記印刷媒体の方向に向けられた光源と、
前記光源によって照射された画像を印刷媒体上に反射させるミラーと、
反射した画像を検出し、これを電気信号に変換するセンサ、とから構成されたことを特徴とする走査装置。
（実施態様１２）
前記出力トレーがほぼ長方形であり、前記フードがほぼ長方形のベースを含んでおり、前記装置を前記出力トレーに取付ける際に前記ベースが前記出力トレーによって支持されることを特徴とする実施態様１１記載の走査装置。
（実施態様１３）
前記ベースが前記光源からの光線が前記印刷媒体給送路から前記出力トレーに入る印刷媒体上の画像を照射することが可能なサイズのほぼ長方形の開口部を含んだことを特徴とする実施態様１２記載の走査装置。
（実施態様１４）
前記フードが、前記装置を装着した際に前記プリンタに密接した高い上部を含んだことを特徴とする実施態様１３記載の走査装置。
（実施態様１５）
前記上部が前記プリンタの近傍の前記高部と、前記出力トレーの末端の近傍の低部との間に延びたことを特徴とする実施態様１４記載の走査装置。
（実施態様１６）
前記ミラーが前記高部内に受容されたことを特徴とする実施態様１５記載の走査装置。
（実施態様１７）
前記センサが前記低部内に受容されたことを特徴とする実施態様１５記載の走査装置。
【００３３】
（実施態様１８）
画像を走査するためのインクジェット・プリンタを作動する方法であって、プリンタは印刷媒体給送路を規定するフレームと、前記媒体給送路に沿って印刷媒体を前送りする装置と、前記印刷媒体経路を通過した後に印刷媒体を受容するための出力経路と、前記フレーム上に装着され、前記媒体経路を横断するキャリッジと、前記キャリッジ上に装着可能であり、前記媒体給送経路内に受容された媒体上に印刷するためのインクジェット印刷ヘッドと、走査モードでは、前記媒体給送路に受容された光学式に走査された印刷媒体を選択し、印刷・モードでは前記媒体給送路に受容された媒体上に印刷する装置、とを有する形式のプリンタである前記方法において、
印刷・モードでは前記印刷媒体上に印刷する段階と、
前記プリンタを走査モードに切り換える段階と、
スキャナをプリンタの出力トレーに装着する段階と、
プリンタ内の印刷媒体経路を経て印刷媒体を前送りする段階と、
印刷媒体が印刷媒体給送路を通って移動する際に画像を走査する段階、とから成ることを特徴とする画像走査方法。
（実施態様１９）
前記方法が更に、前記画像の走査を制御するためにスキャナを制御用電子機器に接続する段階を含むことを特徴とする実施態様１８記載の画像走査方法。
（実施態様２０）
前記プリンタが字体カートリッジを受容するための字体カートリッジ・レセプタクルを有する種類のプリンタであり、スキャナを制御用電子機器に接続する段階が、電子機器を含むカートリッジを前記字体カートリッジ・レセプタクルに差し込む段階であることを特徴とする実施態様２０記載の画像走査方法。
【００３４】
【発明の効果】
従って、本発明の実施により付加的なスペースをほとんど必要とせずにかつ廉価に既存のインクジェット・プリンタに走査能力を付加することができる。
インクジェット・プリンタのスペースで画像走査と画像印刷の双方が可能な周辺装置が得られることになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に従ったスキャナ機構を支持することができる固定出力トレー式のインクジェット・プリンタ機構である。
【図２】本発明の第２の実施例の側面図である。
【図３】本発明の第２実施例の印刷及び走査動作を制御するために使用される制御回路の構成図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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