(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上向きビーム用ヘッドランプに直列接続された第１の開閉手段と、下向きビーム用ヘッドランプに直列接続された第２の開閉手段と、該第１の開閉手段に接続され一方のヘッドランプの選択を指示する選択指示手段と、該選択指示手段に接続されヘッドランプの点灯を指示する点灯指示手段と、該第２の開閉手段を該選択指示手段又は該点灯指示手段に接続する切替手段とを備え、該第２の開閉手段は該点灯指示手段によりヘッドランプの点灯が指示され且つ該切替手段が該点灯指示手段の側に切り替えられていれば該下向きビーム用ヘッドランプを点灯させ、該第２の開閉手段は該点灯指示手段によりヘッドランプの点灯を指示したとき該切替手段が該選択指示手段の側に切り替えられており且つ該選択指示手段が該下向きビーム用ヘッドランプの選択を指示していれば該下向きビーム用ヘッドランプを点灯させ、該第１の開閉手段は該点灯指示手段によりヘッドランプの点灯が指示され且つ該選択指示手段が該上向きビーム用ヘッドランプの選択を指示していれば該上向きビーム用ヘッドランプを点灯させることを特徴としたヘッドランプ作動回路。
【請求項２】
請求項１において、該選択指示手段がパッシングの選択指示が可能であり、該パッシング選択指示時には該第１の開閉手段を介して該上向きビーム用ヘッドランプが点灯されることを特徴としたヘッドランプ作動回路。
【発明の詳細な説明】
【発明の属する技術分野】
本発明はヘッドランプ作動回路に関し、特に上向きビーム用ヘッドランプと下向きビーム用ヘッドランプとを備えた自動車等のヘッドランプ作動回路に関するものである。
【０００１】
【従来の技術】
図３は従来より知られているヘッドランプ作動回路を示しており、図中、１はリレーであり、このリレー１の常開接点１ａがバッテリー（図示せず）の電源端子間において上向きビーム用ヘッドランプ２と直列接続されている。この上向きビーム用ヘッドランプ２は左右の上向きビーム用ヘッドランプ２Ｒ，２Ｌの並列回路で構成されている。
【０００２】
上記のリレー１に加えてさらにリレー３が設けられており、このリレー３の常開接点３ａはバッテリーの電源端子間において下向きビーム用ヘッドランプ２と直列接続されており、この下向きビーム用ヘッドランプ２も左右の下向きビーム用ヘッドランプ４Ｒ，４Ｌの並列回路で構成されている。
【０００３】
５は選択指示スイッチであり、「上向き」、「下向き」、及び「パッシング」の選択を指示できるようになっており、「上向き」を選択したときにはリレー１の励磁コイル１ｂと接続され、「下向き」を選択したときにはリレー３の励磁コイル３ｂと接続され、さらに「パッシング」を選択したときには「上向き」と同様に励磁コイル１ｂと接続されるようになっている。
【０００４】
この場合、「パッシング」を選択したときには励磁コイル１ｂはバッテリーの電源端子間に接続されて励磁されるのでリレー１の常開接点１ａを閉じ、以て上向きビーム用ヘッドランプ２を点灯させることになる。
【０００５】
一方、選択指示スイッチ５における「上向き」又は「下向き」を選択したときには「パッシング」を選択した場合と異なり点灯指示を行うライティングスイッチ６の位置によってそれぞれ接続された励磁コイル１ｂ，３ｂを励磁するか否かが決まってくる。
【０００６】
すなわち、ライティングスイッチ６は「ＯＦＦ」と「テールランプ」（一段目スイッチ））と「ヘッドランプ」（二段目スイッチ）の３つの点灯指示位置から成っており、「ＯＦＦ」の場合にはいずれにも接続されないが、「ヘッドランプ」を点灯指示したときには選択指示スイッチ５に接続され、選択指示スイッチ５における「上向き」又は「下向き」を選択指示した場合にそれぞれ励磁コイル１ｂ及び３ｂに対して接地電位（負電圧）を与えることができ、以てそれぞれ常開接点１ａ，３ａを閉じてそれぞれヘッドランプ２，４を点灯させる。
【０００７】
また、ライティングスイッチ６において「テールランプ」を点灯指示した場合にはリレー７の励磁コイル７ｂに接続されて励磁コイル７ｂが励磁され、常開接点７ａが閉じてこれに直列接続されているテールランプ８（またはクリアランスランプでこれも左右のランプ８Ｒ，８Ｌの並列回路で構成されている）が点灯される。
【０００８】
このような従来のヘッドランプ作動回路の動作をまとめると図２（１）に示したようになる。
【０００９】
すなわち、ライティングスイッチ６が二段目の「ヘッドランプ「の点灯を指示しているときには、選択指示スイッチ５が「上向き」に選択されていれば励磁コイル１ｂが励磁されて上向きビーム用ヘッドランプ２のみが点灯し、「下向き」が選択指示されているときには励磁コイル３ｂが励磁されて下向きビーム用ヘッドランプ４のみが点灯するようになっている。
【００１０】
また、選択指示スイッチ５が「パッシング」に選択指示されているときには、ライティングスイッチ６がどのような点灯指示位置であっても上向きビーム用ヘッドランプ２のみが点灯するようになっている。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
このように従来のヘッドランプ作動回路においては、上向きビーム用ヘッドランプ２と下向きビーム用ヘッドランプ４は切り換えて使用するようになっていたため、選択指示スイッチ５を選択切替する度にヘッドランプ２，４の一方のみが点灯しＯＮ／ＯＦＦを繰り返すようになっており、このようなＯＮ／ＯＦＦ動作の行うヘッドランプとしては従来よりハロゲンランプ等が用いられている。
【００１２】
一方、新たに開発された高輝度放電ランプ（以下、ＨＩＤランプと略称する）は明るいので自動車のヘッドランプにも用いられるようになって来ているが、このＨＩＤランプの場合、消費電力は小さいが点灯時に高電圧を発生するのでＯＮ／ＯＦＦを繰り返すとランプ寿命を低下させるという特質がある。
【００１３】
したがって図３に示すようなＯＮ／ＯＦＦ点灯を繰り返す従来のヘッドランプ作動回路には高価なＨＩＤランプは不適当である。
【００１４】
このようにＨＩＤランプの寿命を縮めてしまわないようにするための従来技術が特開平４−８７８４６号公報に記載されている。
【００１５】
すなわち、車両前方の遠方までを照射するメイン点灯時には通常のランプとＨＩＤランプを共に点灯させ、車両前方の近い範囲を照射するディマ点灯時にはＨＩＤランプのみを点灯させ、さらにパッシング時には通常のヘッドランプのみを点灯させるように構成している。
【００１６】
しかしながら、このような従来技術の場合においては、ＨＩＤランプの点灯時間が長いため、このような回路を通常のハロゲンランプ等を用いる車両に適用するような場合、今度は逆にバッテリーの消費電力が大きくなってしまうという問題があった。
【００１７】
したがって本発明は、従来から用いられているヘッドランプの点灯方式とＨＩＤランプ用のＯＮ／ＯＦＦの繰り返しが少ない点灯方式の２つの方式を折衷したヘッドランプ作動回路を提供することを目的とする。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明に係るヘッドランプ作動回路は、上向きビーム用ヘッドランプに直列接続された第１の開閉手段と、下向きビーム用ヘッドランプに直列接続された第２の開閉手段と、該第１の開閉手段に接続され一方のヘッドランプの選択を指示する選択指示手段と、該選択指示手段に接続されヘッドランプの点灯を指示する点灯指示手段と、該第２の開閉手段を該選択指示手段又は該点灯指示手段に接続する切替手段とを備え、該第２の開閉手段は該点灯指示手段によりヘッドランプの点灯が指示され且つ該切替手段が該点灯指示手段の側に切り替えられていれば該下向きビーム用ヘッドランプを点灯させ、該第２の開閉手段は該点灯指示手段によりヘッドランプの点灯を指示したとき該切替手段が該選択指示手段の側に切り替えられており且つ該選択指示手段が該下向きビーム用ヘッドランプの選択を指示していれば該下向きビーム用ヘッドランプを点灯させ、該第１の開閉手段は該点灯指示手段によりヘッドランプの点灯が指示され且つ該選択指示手段が該上向きビーム用ヘッドランプの選択を指示していれば該上向きビーム用ヘッドランプを点灯させることを特徴としている。
【００２０】
本発明の動作について述べると、従来のヘッドランプ点灯方式を採用するため切替手段が選択指示手段の方に切り替えられているときには、図３に示した従来例と同様に、点灯指示手段がヘッドランプの点灯を指示していることを条件として、選択指示手段が上向きビーム用ヘッドランプを選択指示しているときには第１の開閉手段を制御することにより上向きビーム用ヘッドランプを点灯させ、また、選択指示手段が下向きビーム用ヘッドランプを選択指示しているときには第２の開閉手段が制御されて下向きビーム用ヘッドランプが点灯する。
【００２１】
これにより、両ヘッドランプが通常のハロゲンランプ等であれば選択指示手段を切り替えることにより両ヘッドランプはＯＮ／ＯＦＦを繰り返すが、ランプ寿命に大きく影響することなく消費電力を抑えることができる。
【００２２】
一方、ＯＮ／ＯＦＦの繰り返しが少ない点灯方式を採用するために切替手段を点灯指示手段の方に切り替えるとすると、上向きビーム用ヘッドランプについては従来のランプ点灯方式と同様に第１の開閉手段が選択指示手段によって制御されて点灯することになるが、下向きビーム用ヘッドランプについては、点灯指示手段がヘッドランプを点灯指示していることを条件として第２の開閉手段が制御されて下向きビーム用ヘッドランプが点灯することになる。
【００２３】
したがって、下向きビーム用ヘッドランプにＨＩＤランプを使用するような場合には、該切替手段を該点灯指示手段の側に切り替えて下向きビーム用ヘッドランプは常に点灯させておき、選択指示手段によって上向きビーム用ヘッドランプのみをＯＮ／ＯＦＦさせるようにすることにより、下向きビーム用ヘッドランプにＨＩＤランプを用いたときの寿命への悪影響を小さくすることができる。
【００２４】
なお、上記のヘッドランプ作動回路において、該選択指示手段がパッシングの選択指示が可能であり、該パッシング選択指示時には該第１の開閉手段を介して該上向きビーム用ヘッドランプを点灯させることができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
図１は本発明に係るヘッドランプ作動回路の実施例を示したもので、この実施例においては図３に示した従来例に加えて切替手段としての切替スイッチ９が設けられており、この切替スイッチ９は固定側接点９ａが第２の開閉手段としてのリレー３の励磁コイル３ｂに接続されており、可動側接点９ｂは選択指示手段としての選択指示スイッチ５における「下向き」位置に接続されており、さらに可動側接点９ｃは点灯指示手段としてのライティングスイッチ６における「ヘッドランプ」の位置に接続（太線で図示）されている点が異なっており、その他の構成は図３と同様である。なお、リレー１は選択指示スイッチ５によって制御を受ける第１の開閉手段を構成している。この開閉手段としてはリレーの他、半導体素子などを用いることができる。
【００２６】
図２はこのような本発明に係るヘッドランプ作動回路の動作概要を表にして示したものであり、同図（１）は切替スイッチ９が従来のランプ点灯方式▲１▼の側に切り替えられているときの動作概要を示しており、同図（２）は切替スイッチ９がＨＩＤランプを使用するとき方式▲２▼の側に切り替えられたときの動作概要をそれぞれ示している。
【００２７】
なお、このように方式▲１▼と▲２▼の切り替えは、例えば自動車を工場から出荷するとき等に行えばよい。
【００２８】
まず、同図（１）に示した通常ランプ用の動作においては図３に示した従来例と同様にライティングスイッチ６が「ヘッドランプ」を点灯指示していることを条件として、選択指示スイッチ５が「上向き」に選択指示しているときにはヘッドランプ２のみが点灯し、「下向き」が選択指示されたときにはヘッドランプ４のみが点灯するようになっている。なお、選択指示スイッチ５が「パッシング」を選択しているときにはライティングスイッチ６の状態に関わらずヘッドランプ２のみが点灯することになる。
【００２９】
したがって、ヘッドランプ２，４に通常のハロゲンランプ等を用いる場合には、ランプをＯＮ／ＯＦＦ点灯させるがバッテリーの消費を小さく抑えることができる。
【００３０】
一方、同図（２）に示した切替スイッチ９が▲２▼の側に切り替えられているときには、ライティングスイッチ６が「ヘッドランプ」位置になっていることを条件として、選択指示スイッチ５が「上向き」になっていればリレー１の励磁コイル１ｂが励磁されることにより上向きビーム用ヘッドランプ２が点灯するとともにライティングスイッチ６から切替スイッチ９を介してリレー３の励磁コイル３ｂが接地され、以て励磁コイル３ｂが励磁されることにより下向きビーム用ヘッドランプ４も同時に点灯する。
【００３１】
また、選択指示スイッチ５が「下向き」に選択されているときにはリレー１の励磁コイル１ｂは励磁されないので、リレー３の励磁コイル３ｂのみが励磁され下向きビーム用ヘッドランプ４のみが点灯することになる。
【００３２】
さらに、選択指示スイッチ５が「パッシング」に選択されているときには図３の従来例と同様に励磁コイル１ｂが励磁されて上向きビーム用ヘッドランプ２が点灯するが、これと同時に励磁コイル３ｂも励磁されて下向きビーム用ヘッドランプ４も共に点灯することとなる。
【００３３】
また、ライティングスイッチ６が「ＯＦＦ」または「テールランプ」の位置に指示されている場合には、ライティングスイッチ６は切替スイッチ９及び選択指示スイッチ５から切り離されるので励磁コイル３ｂ，１ｂには電源が与えられず、リレー７の励磁コイル７ｂのみが励磁されてテールランプ（またはクリアランスランプ）８が点灯することになる。
【００３４】
ただし、選択指示スイッチ５が「パッシング」に選択されているときは、励磁コイル１ｂが励磁されてヘッドランプとしては上向きビーム用ヘッドランプ２のみが点灯することになる。
【００３５】
このようにして、図２（２）に示す如く、下向きビーム用ヘッドランプ４はライティングスイッチ６が「ヘッドランプ」の位置に設定されている限り絶えず点灯することになるので、下向きビーム用ヘッドランプ４にＨＩＤランプを使用した場合には、選択指示スイッチ５の選択切替を頻繁に行ってもＨＩＤランプとしてのヘッドランプ４は頻繁にＯＮ／ＯＦＦされず、寿命の低減を抑えることができる。
【００３６】
なお、上記の実施例では、下向きビーム用ヘッドランプ４にＨＩＤランプを用いる場合を説明したが、上向きビーム用ヘッドランプ２は図２（２）に示したようにＯＮ／ＯＦＦ動作するのでＨＩＤランプを使用することは好ましくない。
【００３７】
また、上記のように切替スイッチを用いて方式▲１▼と▲２▼と切り替えをおこなう他、切替スイッチを用いずに例えば出荷時に配線上で接続を切り替えてもよい。
【００３８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係るヘッドランプ作動回路によれば、下向きビーム用ヘッドランプに直列接続された開閉手段を上向き／下向きビーム用ヘッドランプの選択又はパッシングの選択を指示する選択指示手段及びヘッドランプの点灯を指示する点灯指示手段のいずれかに接続する切替手段を設け、従来と同様のランプ点灯方式の場合には選択指示手段から該開閉手段に接続させ、ＨＩＤランプを使用する場合には点灯指示手段を該開閉手段に接続するように構成したので、下向きビーム用ヘッドランプにＨＩＤランプを使用する場合にはそのＨＩＤランプを頻繁にＯＮ／ＯＦＦすることが無くなり寿命の低下を防ぐとともにヘッドランプにＨＩＤランプを使用しないような場合にはＯＮ／ＯＦＦ動作の繰り返しはあるが消費電力を抑えることができるという従来方式とＨＩＤランプを用いる方式との長所を最適に生かすことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るヘッドランプ作動回路の実施例を示したブロック図である。
【図２】本発明に係るヘッドランプ作動回路の動作概要を示した図である。
【図３】従来のヘッドランプ作動回路の実施例を示したブロック図である。
【符号の説明】
１，３，７  リレー（開閉手段）
１ａ，３ａ，７ａ  常開接点
１ｂ，３ｂ，７ｂ  励磁コイル
２，２Ｒ，２Ｌ  上向きビーム用ヘッドランプ
４，４Ｒ，４Ｌ  下向きビーム用ヘッドランプ
５  選択指示スイッチ（選択指示手段）
６  ライティングスイッチ（点灯指示手段）
８，８Ｒ，８Ｌ  テールランプ（クリアランスランプ）
９  切替スイッチ（切替手段）
図中、同一符号は同一または相当部分を示す。
【図１】
0003635800.tif 000002
【図２】
0003635800.tif 000003
【図３】
0003635800.tif 000004