(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のディンプルが形成された外面を有するゴルフボールにおいて、ディンプルは、丸く、該ディンプルは、複数の球形−三角形領域を形成し、各領域は、３つの辺及び３つの点を有する大きな三角形の状態に形成された第１の組をなすディンプル及び大きな三角形の内部にこれに隣接して位置する小さな三角形の状態に形成された第２の組をなすディンプルを有し、大きな三角形を形成する第１の組のディンプルは、３つの点を形成し、第１の直径を有する第１のディンプルと、辺の各々に沿って位置し、第１の直径よりも大きな第２の直径を有する少なくとも５個の第２のディンプルとから成り、第１の組の第２のディンプルの各々の直径は、大きな三角形の点上に位置する第１のディンプルに近い隣のディンプルの直径に等しいか、又はこれよりも大きく、ディンプルは、前記外面の８０％以上を覆っていることを特徴とするゴルフボール。
【請求項２】
前記ディンプルは、ディンプルを横切らない３つ以下の大円経路が存在するように配列されていることを特徴とする請求項１記載のゴルフボール。
【請求項３】
ディンプルの総数は、３５０〜４５０個であることを特徴とする請求項１記載のゴルフボール。
【請求項４】
ディンプルのうち少なくとも８０％は、０．１１インチ（２．７９４mm）以上の直径を有していることを特徴とする請求項３記載のゴルフボール。
【請求項５】
ディンプルのうち少なくとも９５％は、０．１１インチ（２．７９４mm）以上の直径を有していることを特徴とする請求項４記載のゴルフボール。
【請求項６】
大きな三角形の各辺は、奇数個のディンプルで作られていることを特徴とする請求項１記載のゴルフボール。
【請求項７】
大きな三角形の各辺は、辺の中点のところに位置していて、第２の直径よりも大きな直径を有する第３のサイズのディンプルを更に有していることを特徴とする請求項６記載のゴルフボール。
【請求項８】
小さな三角形は、偶数個のディンプルで作られた辺で構成されていることを特徴とする請求項７記載のゴルフボール。
【請求項９】
大きな三角形は、小さな三角形よりもディンプルが９個多いことを特徴とする請求項８記載のゴルフボール。
【請求項１０】
小さな三角形の内部に位置していて、第３のサイズのディンプルの直径よりも大きいか、又はこれに等しい直径を有する中央のディンプルを更に有していることを特徴とする請求項９記載のゴルフボール。
【請求項１１】
ゴルフボールの表面は、２０個の球形−三角形領域で構成されていることを特徴とする請求項１０記載のゴルフボール。
【請求項１２】
ゴルフボールは、２０面体のディンプルパターンを有していることを特徴とする請求項１１記載のゴルフボール。
【請求項１３】
大三角形の辺は、互いに異なる少なくとも３種類の直径を有するディンプルから成り、ディンプルの直径は、三角形の点に近い辺上の隣のディンプルの直径に等しいか、又はこれよりも大きいことを特徴とする請求項１記載のゴルフボール。
【請求項１４】
小さな三角形の内部にこれに隣接して位置した最も小さな三角形の状態に形成された第３の組をなすディンプルを更に有し、大きな三角形は、小さな三角形よりもディンプルが９個多く、小さな三角形は、最も小さな三角形よりせディンプルが９個多いことを特徴とする請求項１記載のゴルフボール。
【請求項１５】
小さな三角形の各辺は、小さな三角形の３つの点を形成し、第３の直径を有する第３のサイズのディンプルと、小さな三角形の辺に沿って位置し、第３の直径よりも大きな第４の直径を有する第４のサイズのディンプルと、小さな三角形の辺の中点に位置し、第４の直径よりも大きな第５の直径を有する第５のサイズのディンプルとで構成されていることを特徴とする請求項１４記載のゴルフボール。
【請求項１６】
最も小さな三角形は、偶数個のディンプルで作られた辺で構成されていることを特徴とする請求項１５記載のゴルフボール。
【請求項１７】
複数のディンプルが形成された外面を有するゴルフボールにおいて、ディンプルは、丸く、該ディンプルは、複数の球形−三角形領域を形成し、各領域は、３つの辺及び３つの点を有する大きな三角形の状態に形成された第１の組をなすディンプル及び大きな三角形の内部にこれに隣接して位置する小さな三角形の状態に形成された第２の組をなすディンプルを有し、大きな三角形を形成する第１の組のディンプルは、３つの点を形成し、第１の直径を有する第１のディンプルと、辺の各々に沿って位置し、第１の直径よりも大きな第２の直径を有する少なくとも５個の第２のディンプルとから成り、第１の組の第２のディンプルの直径は、大きな三角形の点上に位置する第１のディンプルに近い隣の第２のディンプルの直径に等しいか、又はこれよりも大きく、前記ディンプルは、最も大きな直径のディンプルが隣り合うことはないように配列されていることを特徴とするゴルフボール。
【請求項１８】
前記ディンプルは、前記外面の８０％以上を覆っていることを特徴とする請求項１７記載のゴルフボール。
【請求項１９】
前記ディンプルは、最も大きな直径の次に大きな直径のディンプルが隣り合うことはないように配列されていることを特徴とする請求項１７記載のゴルフボール。
【請求項２０】
ディンプルの少なくとも８０％は、０．１１インチ（２．７９４mm）以上の直径を有していることを特徴とする請求項１７記載のゴルフボール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
〔発明の背景〕
本発明は、ゴルフボールに関し、特に、改良型ディンプルパターンを備えたゴルフボールに関する。
【０００２】
ゴルフボールは元々、滑らかな外面を備えた状態で製造されたものである。１９世紀末期に、プレーヤーは、ゴルフボールが古くなって丸鑿で一層削れたようになるとスピードが出て一層遠くに飛ぶことを発見した。すると、プレーヤーたちは、飛距離を大きくするために新品のゴルフボールの表面をハンマーを使ってでこぼこにし始めた。まもなく、製造業者は、このことが分かってゴルフボール上にでこぼこの表面を成形し始めた。
【０００３】
１９００年代の半ばまで、製造された殆ど全てのゴルフボールは、８面体パターンをなして配列された３３６個のディンプルを有していた。一般に、これらボールは、外面のうち約６０％がディンプルによって覆われていた。１９８３年にTitleistは、TITLEIST 384を導入したが、このTITLEIST 384は、２０面体パターンで配列された３８４個のディンプルを有するものであったが、これは驚くべきことではなかった。その外面の約７６％がディンプルによって覆われていた。今日のディンプル付きゴルフボールは、ディンプルのない類似のボールよりもほぼ２倍近く遠くに飛ぶ。
【０００４】
また、種々のディンプルパターンに関する多くの特許が存在している。本発明者に付与された米国特許第４，５６０，１６８号は、ディンプルを横切らない６つの大円を備えた２０面体パターンに関する。このパターンは、２０面体パターンの三角形領域を有している点において本発明と類似している。しかしながら、この種のパターンは、表面被覆面積が比較的小さく、即ち、ディンプルにより覆われるのは外面の７５％未満である。
【０００５】
ゴルフボールのディンプルは、ドラグの減少及び揚力の増加において重要である。ドラグは、ボールの飛んでいく方向（飛行方向）から見て逆方向にゴルフボールに働く空気抵抗である。ボールは空気中を飛んでいくと、ボールの周りの空気は、互いに異なる速度を有し、かくして互いに異なる圧力を有する。空気は、ボールの前部の淀み点で最大圧力を及ぼす。次に、空気はボールの側部に沿って流れ、速度を増すと共に圧力を減少する。或る点で空気はボールの表面からはく離し、低い圧力のウェーク（後流又は伴流ともいう）と呼ばれる大きな乱流領域を後に残す。ボールの前の高い圧力とボールの後の低い圧力の差によって、ボールは速度が落ちる。これは、ゴルフボールに関するドラグの大きな要因である。
【０００６】
ボールのディンプルは、ボールの周りに乱流境界層を作り、即ちボールに隣接して薄い層をなした空気が乱流状態のようになって流れる。乱流は、境界層を勢いづけ、これがボールの周りに一層付着したままにするのに役立ち、それによりウェークの領域が減少する。これは、ボールの後ろの圧力を大幅に増加させ、実質的にドラグを減少させる。
【０００７】
揚力は、ボールの頂部からボールの底部に加わる圧力の差に起因して生じるボールに対する上向きの力である。圧力の差は、ボールのバックスピンに起因して生じる空気流のゆがみによって生じる。バックスピンに起因して、ボールの頂部は空気流と共に動き、これにより、はく離がさらに後ろの箇所に移動する。逆に、ボールの底部は空気流に逆らって動き、はく離箇所を前に移動させる。この非対称形のはく離は、空気パターン中に弓なり部を生じさせ、これによりボールの頂部上を流れる空気は一層早く動き、かくしてボールの下の空気よりも圧力が低くなる。
【０００８】
殆ど全てのゴルフボール製造業者は、ゴルフボールの飛距離を長くするためにディンプルパターンを研究している。高いディンプル被覆度は、ディンプルが妥当なサイズである場合にだけ飛距離にとって有利であるに。スペースにとても小さなディンプルを詰め込むことによって得られるディンプル被覆面積は、あまり有効ではない。というのは、とても小さなディンプルは、良好な乱流発生手段ではないからである。今日、大抵のボールは依然として、ディンプル相互間に多くの広いスペースを有しており、又はこれらスペースに非常に小さなディンプルを詰め込んだものであり、これらは、平均的なゴルフボール速度では十分な乱流を生じさせない。
【０００９】
〔発明の概要〕
本発明は、ゴルフボールの表面の大部分がディンプルで覆われるように従来パターンよりも驚くほど良好なディンプル詰込み度をもたらすゴルフボールディンプルパターンに関する。従来型ゴルフボールは、隣り合うディンプル相互間に多くの広いスペースを後に残すと共に（或いは）スペースを埋めるために小さなディンプルを用いるディンプルパターンを有している。本発明のゴルフボールは、比較的大きなディンプルの組分けを回避した状態で著しく高い割合のディンプル被覆面積をもたらすよう配列された複数のサイズのディンプルを備えた三角形領域を有する。
【００１０】
三角形領域は、大きな三角形の状態に形成された第１の組をなすディンプル及び大きな三角形の内部にこれに隣接して位置する小さな三角形の状態に形成された第２の組をなすディンプルを有する。大きな三角形を形成する第１の組のディンプルは、三角形の隅又は点上のディンプルから三角形の辺の中点に向かってサイズが大きくなっているディンプルから成る。かくして、三角形の辺の中点に近いところ又はこの上に位置しディンプルは、大きな三角形上の最も大きなディンプルある。三角形の辺に沿って位置する各ディンプルの直径は、三角形の頂点（本発明では、三角形の点ともいう）又は隅に向かって位置する隣のディンプルの直径に等しいか、又はこれよりも大きい。適当な寸法決めの行われたこのレイアウトにより、後述するように、ディンプルの被覆面積は、ゴルフボールの表面の８０％以上である。
【００１１】
さらに、ディンプルは、ディンプルの設けられていない表面領域を最小限にするためにディンプルを横切らない３以下の大円経路が存在するように配列されている。大円は、表面積のうちの相当な量を占め、３以上の大円の交差により、非常に小さなディンプルで埋めなければならない非常に小さな角度が生じ、或いは大きな隙間が生じる。
【００１２】
さらに、ディンプルは、最も大きな直径のディンプルが２つ以下隣り合うように配列されている。かくして、最も大きなディンプルは、ゴルフボール上により等間隔を置いて位置し、互いにかたまって存在することはない。
【００１３】
本発明のゴルフボールは、外面の８０％以上を覆うディンプルを有している。一層重要なこととして、ディンプルの被覆面積は、乱流の発生に有効なほどは寄与しない非常に小さなディンプルの単なる追加によっては達成されない。好ましくは、ディンプルの総数は、約３００個〜約５００個であり、ディンプルのうち少なくとも約８０％は、約０．１１インチ以上の直径を有している。より好ましくは、ディンプルのうち少なくとも約９０％は、約０．１１インチ以上の直径を有している。最適には、ディンプルのうち少なくとも約９５％は、約０．１１インチ以上の直径を有している。
【００１４】
本発明の第１の実施形態は、２０面体のディンプルパターンを有するゴルフボールである。このパターンは、３６２個のディンプルから作られた２０個の三角形から成り、ディンプルを横切らない大円を有するわけではない。大きな三角形は各々、好ましくは、各辺に沿って奇数個（７個）のディンプルを有し、小さな三角形は、各辺に沿って偶数個（４個）のディンプルを有している。ディンプルを適切に充填するには、大きな三角形は小さな三角形よりもディンプルが９個多い。第１の実施形態では、ゴルフボールは、全部で５つの互いに異なるサイズのディンプルを有している。大きな三角形の辺は、４つの互いに異なるサイズのディンプルを有し、小さな三角形の辺は、２つの互いに異なるサイズのディンプルを有している。
【００１５】
本発明の第２の実施形態は、これ又２０面体のディンプルパターンを有するゴルフボールである。このパターンは、実質的に質的に大の実施形態の場合と類似しているが、大きな三角形は、３つの互いに異なるサイズのディンプルで構成され、小さな三角形は、たった一つのサイズのディンプルで構成されている。第２の実施形態では、３９２個のディンプルがあり、ディンプルを横切らない大円が１つある。
【００１６】
本発明の第３の実施形態は、８面体のディンプルパターンを有するゴルフボールである。このパターンは、約４４０個のディンプルで作られた８つの三角形から成り、ディンプルを横切らない３つの大円を有している。
【００１７】
８面体パターンでは、パターンは、小さな三角形の内部にこれに隣接して位置した最も小さな三角形の状態に形成された第３の組をなすディンプルを有している。ディンプルを適切に充填するためには、大きな三角形は、小さな三角形よりもディンプルが９個多く、小さな三角形は、最も小さな三角形よりもディンプルが９個多い。この実施形態では、ゴルフボールは、ゴルフボールの表面上に分布して配置された６つの互いに異なるサイズのディンプルを有している。大きな三角形は、５つの互いに異なるサイズのディンプルを有し、小さな三角形は、３つの互いに異なるサイズのディンプルを有し、最も小さな三角形は、２つの互いに異なるサイズのディンプルを有している。
【００１８】
〔好ましい実施形態の説明〕
図１及び図２を参照すると、TITLEIST PROFESSIONAL ゴルフボール１０は、その外面に複数のディンプル１１を有し、これらディンプル１１は、２種類のサイズのディンプルから成るディンプルパターンの状態に形成されている。第１の組をなすディンプルＡの直径ＤA は、約０．１４インチ（約３．５５６mm）である。第１の組のディンプルＡは、２０面体のディンプルパターンの外側の三角形１２を形成している。第２の組をなすディンプルＢの直径ＤB は約０．１６インチ（約４．０６４mm）である。第２の組をなすディンプルＢは、内側の三角形１３及び中央のディンプル１４を形成している。ディンプル１１は、ゴルフボールの外面の８０％未満を覆い、隣り合うディンプル相互間には相当な数の広いスペース１５、即ち、直径が０．０３インチ（０．７６２mm）以上のディンプルを入れることができるスペースが存在している。
【００１９】
次に、図３及び図４を参照すると、本発明のゴルフボール２０は、２０面体パターンをなす複数のディンプル２１を有している。２０面体パターンでは、全体としてディンプルから作られた２０個の三角形領域がある。２０面体パターンは、ボールの頂部と底部の両方のところに形成された５つの三角形を有している。５つの三角形は各々、極に位置するディンプルを点又は隅として共有している。また、ボールの中央の周りに延びる１０個の三角形がある。ディンプルを横切らない大円の赤道をもたないゴルフボールを製造することが可能である。しかしながら、大抵のボールは、製造を容易にすると共に特に成形後のゴルフボールのバフ磨きを容易にするために赤道を有している。また、大抵のプレーヤーは、赤道があるのを好み、したがってこの赤道を用いてパッドを整列させることができるようになる。かくして、２０面体パターンは一般に、ディンプルを横切らない赤道を作るために真ん中の部分の周りに修正が施された三角形を有している。三角形の修正に関しては第２の実施形態を参照して後で詳細に説明する。
【００２０】
この実施形態では、５つの互いに異なるサイズのディンプルＡ〜Ｅがあり、これらはそれぞれ、直径ＤA ，ＤB ，ＤC ，ＤD ，ＤE を有している。ディンプルＢは、ディンプルＡよりも直径が大きい。ディンプルＣはディンプルＢよりも直径が大きい。ディンプルＤはディンプルＣよりも直径が大きい。ディンプルＥはディンプルＤよりも直径が大きい。好ましいディンプルのサイズは、以下の表１に記載されている。
【００２１】
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ディンプルは、大きな三角形２２及び小さな三角形２３の状態に形成されている。大三角形２２の辺に沿って位置するディンプルは、辺の中点２４に向かって直径が大きくなっている。辺の中点２４のところに位置するディンプルＥは、辺に沿って位置する最も大きなディンプルであり、三角形の頂点２５のところに位置するディンプルＡは最も小さなディンプルである。この実施形態では、辺に沿って位置する各ディンプルは、三角形の点又は隅に向かって隣のディンプルよりも大きい。
【００２２】
ゴルフボール２０は、最も大きなディンプルについて大きな分散度を有している。図３では、三角形の中心及び三角形の辺の中点のところに位置した４つのＥのディンプル、即ち最も大きな直径のディンプルがある。かくして、最も大きな直径のディンプルが２つ隣り合って位置するということはない。これにより、ディンプルの充填度及び空気力学的な一様性が向上している。
【００２３】
さらに、大三角形２２の辺の各々は、奇数個のディンプルを有し、小三角形２３の辺の各々は、偶数個のディンプルを有している。大三角形２２は、小三角形２３よりもディンプルが９個多い。これにより、六角形の充填領域２６が形成され、即ち、各ディンプルはボール上のディンプルの大抵のものについて６つの他のディンプルによって囲まれている。例えば、中央のＥディンプルは、６つのＤディンプルによって囲まれている。好ましくは、ディンプルのうち少なくとも７５％は、その隣に６つのディンプルがある。より好ましくは、大三角形２５の頂点を形成するディンプルＡだけが六角形の充填領域を有していない。しかしながら、ディンプルＡはその隣のディンプルよりも小さいので、隣り合うディンプル相互間の間隔は、図１に示す従来型ゴルフボールと比べた場合に驚くほど小さい。
【００２４】
本発明の目的上、隣り合うディンプルを任意の２つのディンプルとして考えることができ、この場合、第１のディンプルの中心と交わる第２のディンプルからの２本の接線は任意の他のディンプルを横切ることはない。好ましくは、本発明のゴルフボールでは、隣り合うディンプル相互間の間隔の３０％未満は、０．０１インチ（約２．７９４mm）よりも大きい。より好ましくは、隣り合うディンプル相互間の間隔の１５％未満は、０．０１インチよりも大きい。かくして、図３及び図４に示された実施形態のディンプルによって占められる表面積の割合は、約８５．７％であり、これに対し図１に示すボールについてディンプルによって占められる表面は８０％未満である。これは、従来型ゴルフボールが最大の被覆面積を得るように設計されていることを考慮すると、非常に驚くべきことであり、僅かにオーバーラップした幾つかのディンプルを有している。というのはこれらディンプルは互いに密接して配置されているからである。
【００２５】
図３に示すゴルフボールでは、ディンプルを横切らない大円経路は存在しない。これは、ディンプルによって覆われる外側表面の割合を多くするが、製造を困難にする。本発明のゴルフボールは、ディンプルを横切らない大円経路が３以下存在するように配列されたディンプルを有する。２０面体の実施形態では、好ましくは、ディンプルを横切らない大円経路は存在せず、或いは赤道にたった一つ大円経路が存在するに過ぎない。
【００２６】
図３及び図４に示すゴルフボールでは、３６２個のディンプルがある。好ましくは、本発明のゴルフボールは、全部で約３００〜約５００個のディンプルを有する。より好ましくは、２０面体の形式のパターンでは、ゴルフボールは、約３５０〜約４５０個のディンプルを有している。さらに、本発明のゴルフボールは、約８０％以上のディンプルによる被覆面積を有している。さらに、ディンプルのうち少なくとも約８０％の直径が約０．１１インチ以上であり、ディンプルのうち大部分が乱流境界層を生じやすくするほど十分大きいものであることが好ましい。より好ましくは、ディンプルは、少なくとも約９０％が約０．１１インチ以上の直径を有するように寸法決めされている。最も好ましくは、ディンプルのうち少なくとも約９５％が、約０．１１インチ以上の直径を有している。
【００２７】
さらに、大三角形の辺の各々が奇数個のディンプルで作られている。図３及び図４に示す２０面体パターンでは、大三角形の各辺に沿って７つのディンプルがある。さらに、小三角形の各辺は、偶数個のディンプルで作られた辺で構成されている。図３及び図４に示す２０面体パターンでは、小三角形の各辺に沿って４つのディンプルがある。
【００２８】
次に、図５〜図８を参照すると、本発明の別のゴルフボール２０が、２０面体パターンをなす複数のディンプル２１を有している。この実施形態では、この場合もまた、５つの互いに異なるサイズのディンプルＡ〜Ｅがあり、これらはそれぞれ、直径ＤA ，ＤB ，ＤC ，ＤD ，ＤE を有している。ディンプルＢは、ディンプルＡよりも直径が大きい。ディンプルＣはディンプルＢよりも直径が大きい。ディンプルＤはディンプルＣよりも直径が大きい。ディンプルＥはディンプルＤよりも直径が大きい。好ましいディンプルのサイズは、以下の表２に記載されている。
【００２９】
0003706303.tif 000003
図５〜図８に示す本発明の第２の実施形態では、この場合もまた、ディンプルは、図７に示すように大きな三角形２２及び小さな三角形２３の状態に形成されている。大三角形２２の辺に沿って位置するディンプルは、辺の中点２４に向かって直径が大きくなっている。辺の中点２４のところに位置するディンプルＤは、辺に沿って位置する最も大きなディンプルであり、三角形の頂点２５のところに位置するディンプルＡは最も小さなディンプルである。この実施形態では、辺に沿って位置する各ディンプルは、隣のディンプルに等しいか、又はこれよりも大きい。即ち、ディンプルＢはディンプルＡよりも大きく、ディンプルＤはディンプルＢよりも大きい。
【００３０】
第１の実施形態の場合と同様、大三角形２２の辺の各々は、奇数個のディンプルを有し、小三角形２３の辺の各々は、偶数個のディンプルを有している。大三角形２２は、小三角形２３よりもディンプルが９個多い。これにより、六角形の充填領域２６が形成される。この場合も又、六角形充填領域をもたないディンプルだけが、三角形の点のところに位置しており、即ちディンプルＡである。図５〜図８に示された第２の実施形態においてディンプルにより覆われた表面積の割合は、約８２％であり、これに対して、図１に示されたボールでは、ディンプルにより覆われた表面の割合は、８０％未満である。
【００３１】
図５〜図８に示すゴルフボールでは、ディンプルを横切らない１つの大円経路２７がある。これは、第１の実施形態から見てディンプルによって覆われる外側表面の割合を減少させるが、製造を容易にする。
【００３２】
図５〜図８に示すゴルフボールでは、３９２個のディンプルがある。これらディンプルは全て約０．１１インチ以上の直径を有している。
【００３３】
特に図８を参照すると、この実施形態におけるゴルフボールは、赤道のところに大円経路２７を作るよう修正が施された２０面体パターンを有している。このパターンは、余分なディンプルの列を挿入することによって修正が施されている。文字付きのディンプルで識別される三角形部分内には、大円経路２７の下に加えられたＤ−Ｃ−Ｃ−Ｄのディンプルから成る余分の列２８がある。かくして、第２の実施形態における修正が施された２０面体パターンは、第１の実施形態における修正の施されていない２０面体パターンよりもディンプルが３０個多い。
【００３４】
さらに、ゴルフボール２０は、最も大きなディンプルについて一層大きな分散度を有している。図５では、三角形の中心にはＥディンプル、即ち、最も大きな直径のディンプルが１つしかない。かくして、最も大きな直径のディンプルが２つ隣り合うという場合はない。最も大きなディンプルＤの次に大きなディンプルは、大三角形の中点のところに分散配置されており、赤道に沿って余分なディンプルが追加されているところを除き、２つの最も大きな直径のディンプルが２つ隣り合うという場合はない。これにより、ディンプルの充填度及び空気力学的な一様性が向上している。
【００３５】
図９及び図１０を参照すると、本発明のゴルフボールは、８面体のディンプルパターンを有することができる。８面体のディンプルパターンでは、ボールを形成する８つの球形三角形領域３０がある。この実施形態では、６つの互いに異なるサイズのディンプルＡ〜Ｆがあり、これらはそれぞれ、直径ＤA ，ＤB ，ＤC，ＤD ，ＤE ，ＤF を有している。ディンプルＢは、ディンプルＡよりも直径が大きい。ディンプルＣはディンプルＢよりも直径が大きい。ディンプルＤはディンプルＣよりも直径が大きい。ディンプルＥはディンプルＤよりも直径が大きい。ディンプルＦはディンプルＥよりも直径が大きい。好ましいディンプルのサイズは、以下の表３に記載されている。
【００３６】
0003706303.tif 000004
図９及び図１０に示す本発明の第３の実施形態では、ディンプルは、大きな三角形３１、小さな三角形３２及び最も小さな三角形３３の状態に形成されている。この実施形態では、大三角形３１の辺に沿って位置する各ディンプルは、三角形３１の頂点３４から中点３５に向かって隣のディンプルに等しいか、或いはこれよりも大きい。辺の中点３５のところに位置するディンプルＥは、その辺に沿って位置する最も大きなディンプルであり、三角形の頂点３４のところに位置するディンプルＡは最も小さなディンプルである。更に、この実施形態では、小さな三角形３２の辺に沿って位置する各ディンプルは又、三角形３２の点３６から中点３７へ隣のディンプルに等しく、或いはこれよりも大きい。辺の中点３７のところに位置するディンプルＦは、三角形の辺に沿って位置する最も大きなディンプルであり、三角形の点３６のところに位置するディンプルＣは、最も小さな三角形である。
【００３７】
この実施形態では、大三角形３１の辺の各々は、奇数個のディンプルを有し、小三角形３２の辺の各々は、偶数個のディンプルを有し、最も小さな三角形３３の辺の各々は、偶数個のディンプルを有している。大三角形２２は、小三角形２３よりもディンプルが９個多く、小さな三角形３２は、最も小さな三角形３３よりもディンプルが９個覆い。これにより、大きな三角形３１の内部のディンプルの全てについて六角形の充填領域が形成される。図９及び図１０に示された第３の実施形態においてディンプルにより覆われた表面積の割合は、約８２％であり、これに対して、従来型８面体ボールでは、ディンプルにより覆われた表面の割合は、７７％未満であり、大抵の場合、６０％未満である。かくして、表面積が著しく増大している。
【００３８】
図９及び図１０に示す８面体のゴルフボールでは、ディンプルを横切らない３つの大円経路３８がある。これは、第１の実施形態から見てディンプルによって覆われる外側表面の割合を減少させるが、製造を容易にする。
【００３９】
図９及び図１０に示すゴルフボールでは、４４０個のディンプルがある。好ましくは、８面体タイプのパターンでは、ゴルフボールは、約３００〜約５００個のディンプルを有している。この場合も又、ディンプルのうち少なくとも約８０％が約０．１１インチ以上の直径を有し、より好ましくは、ディンプルのうち少なくとも約９０％が約０．１１インチ以上の直径を有することが好ましい。
【００４０】
この実施形態では、大三角形の辺は、偶数個のディンプルを有し、小三角形の辺は奇数個のディンプルを有し、最も小さな三角形の辺は偶数個のディンプルを有している。大三角形の辺に沿って１０個のディンプルがあり、小三角形の辺に沿って７個のディンプルがあり、最も小さな三角形の辺に沿って４個のディンプルがある。
【００４１】
本明細書で開示した本発明の例示の実施形態は上述の目的を達成することが明らかであるが、当業者であれば多くの設計変更例及び他の実施形態、例えば４つの三角形を有する４面体を想到できることは明らかである。したがって、請求の範囲は、本発明の精神及び範囲から逸脱しないでかかの全ての設計変更例及び実施形態を包含するものであることは理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【図１】  従来型TITLEIST PROFESSIONAL ボールに用いられている２０面体パターンの等角図であり、ディンプルのサイズを示す図である。
【図２】  従来型TITLEIST PROFESSIONAL ボールに用いられている２０面体パターンの等角図であり、２０面体により形成された三角形領域を示す図である。
【図３】  ２０面体パターンを有する本発明のゴルフボールの第１の実施形態の等角図であり、ディンプルのサイズを示す図である。
【図４】  図３のゴルフボールの平面図であり、ディンプルのサイズ及び配列状態を示す図である。
【図５】  ２０面体パターンを有する本発明のゴルフボールの第２の実施形態の等角図であり、ディンプルのサイズ及び２０面体パターンから形成された三角形領域を示す図である。
【図６】  図５のゴルフボールの平面図であり、ディンプルのサイズ及び配列状態を示す図である。
【図７】  図５のゴルフボールの平面図であり、ディンプルの配列状態を示す図である。
【図８】  図５のゴルフボールの側面図であり、赤道のところにおけるディンプルの配列状態を示す図である。
【図９】  ８面体のディンプルパターンを有する本発明のゴルフボールの球形−三角形領域を示す図であり、ディンプルのサイズを示す図である。
【図１０】  図９の球形三角形領域を示す図であり、三角形のディンプル配列状態を示す図である。
【図１】
0003706303.tif 000005
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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