(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源とその光源から放射された照明光が入射される内視鏡の照明用ライトガイドの入射端部との間で照明光線束を遮るように一対の遮光絞りを開閉させることによって、上記ライトガイドに入射する照明光の光束を調整するようにした内視鏡用光源装置において、
上記一対の遮光絞りの開閉中心線を上記照明光線束の中心軸からずらして配置して、上記一対の遮光絞りのうち上記照明光線束の中心軸を遮らない方の遮光絞りの開閉速度を、上記照明光線束の中心軸を遮る方の遮光絞りの開閉速度より遅く設定したことを特徴とする内視鏡用光源装置。
【請求項２】
上記一対の遮光絞りの上記照明光線束中を移動する部分の稜線が、各々一直線状に形成されている請求項１記載の内視鏡用光源装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は内視鏡用光源装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡用光源装置では、光源から内視鏡の照明用ライトガイドに入射する照明光の光束（明るさ）を調整できるようにする必要がある。そこで一般には、照明光線束を側方から挟んでその両側から一対の遮光絞りを開閉させ、ライトガイドに入射する照明光線束の面積を変化させることによって、光束調整を行っている。
【０００３】
図５は、そのような従来の遮光絞り５１，５１の正面図であり、遮光絞り５１，５１の開閉中心線Ａが、光源からライトガイドに向かう照明光線束１００の中心軸Ｂと一致するように左右対称に配置されている。斜線部は、遮光絞り５１，５１によって遮光されずに、ライトガイドに入射する光線束である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、照明光線束１００の中心部分付近は、周辺部に比較して単位面積当たりの光束が多くて明るいので、遮光絞り５１，５１を狭く絞った状態では、遮光絞り５１，５１の開閉動作に対してライトガイドに入射する照明光の光束の変化が大きすぎて、微細な明るさ調整を行うことができない欠点がある。
【０００５】
そこで本発明は、遮光絞りを開閉させたときに、遮光絞りを狭く絞った状態においても微細な明るさ調整を行うことができる内視鏡用光源装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡用光源装置は、光源とその光源から放射された照明光が入射される内視鏡の照明用ライトガイドの入射端部との間で照明光線束を遮るように遮光絞りを開閉させることによって、上記ライトガイドに入射する照明光の光束を調整するようにした内視鏡用光源装置において、上記遮光絞りの開閉中心線を、上記照明光線束の中心軸からずらして配置したことを特徴とする。
【０００７】
なお、上記一対の遮光絞りの開閉量が、一方と他方とで異なっていてもよい。
【０００８】
【実施例】
図面を参照して実施例を説明する。
図２において、１は内視鏡の挿入部、２はその先端に配置された対物レンズである。対物レンズ２による被写体の結像位置には、固体撮像装置３の受光面が配置されている。ただし、固体撮像素子３に代えてイメージガイドファイババンドルを用いてもよい。
【０００９】
４は、対物レンズ２の視野範囲を照明する照明光を伝達するための照明用ライトガイドファイババンドルであり、その射出端部４ａから射出された照明光によって、観察部位が照明される。
【００１０】
１０は、ライトガイドファイババンドル４に照明光を供給するための光源装置であり、ライトガイドファイババンドル４の入射端部４ｂが着脱自在に差し込まれている。
【００１１】
光源装置１０内に配置された光源ランプ１１から放射された照明光は、楕円反射鏡１２によってライトガイドファイババンドル４の入射端部４ｂに収束して、ライトガイドファイババンドル４に入射する。
【００１２】
その光源ランプ１１とライトガイドファイババンドル４の入射端部４ｂとの間で照明光線束１００を遮るように、照明光線束１００を側方から挟んで、その両側から一対の遮光絞り１３が開閉自在に配置されている。その遮光絞り１３は、ステップモータ１４によって開閉駆動される。
【００１３】
図１は、その遮光絞り１３（１３ａ，１３ｂ）部分の正面図であり、遮光絞り１３ａ，１３ｂの開閉中心線Ａが、照明光線束１００の中心軸Ｂからずらして配置されている。
【００１４】
この実施例では、遮光絞り１３ａ，１３ｂが照明光線束１００に対して左右両側から開閉されるように、その開閉中心線Ａが垂直に配置されていて、それが照明光線束１００の中心軸Ｂに対して、正面から見て左側にずれて配置されている。
【００１５】
したがって、向かって右側の遮光絞り１３ａは、照明光線束１００を左側の遮光絞り１３ｂより広い幅で遮光する必要があるので、左側の遮光絞り１３ｂより広い幅に形成されている。
【００１６】
そして、右側の遮光絞り１３ａは、ステップモータ１４の回転軸に直結されていて、その回転軸１５ａを中心にして回転駆動され、ステップモータ１４の１ステップ単位で停止位置が制御される。
【００１７】
一方左側の遮光絞り１３ｂは、ステップモータ１４の回転軸１５ａに取り付けられた第１歯車１６ａに噛み合う第２歯車１６ｂの回転軸１５ｂを中心にして回転駆動される。この実施例では、第１と第２の歯車１６ａ，１６ｂの歯数が同数なので、右側の遮光絞り１３ａと左側の遮光絞り１３ｂとは反対方向に同じ量だけ開閉する。
【００１８】
このように構成された実施例装置においては、図１に示されるように、遮光絞り１３ａ，１３ｂが、照明光線束１００の中心軸Ｂからずれた開閉中心線Ａを挟んでその両側に開閉される。
【００１９】
その結果、遮光絞り１３ａ，１３ｂを狭く絞った状態のときは、照明光線束１００の中心軸Ｂ付近ほど明るくない開閉中心線Ａ付近の照明光がライトガイドファイババンドル４に入射する。
【００２０】
したがって、ステップモータ１４の１ステップ分の回転によって開閉される遮光絞り１３ａ，１３ｂの最小移動量に対して、ライトガイドファイババンドル４に入射する光束の変化量が小さいので、照明光の明るさを微細に調整することができる。
【００２１】
図３は、本発明の第２の実施例を示しており、ステップモータ１４に直結された第１歯車１６ａの歯数を第２歯車１６ｂの歯数より少なくして、照明光線束１００の外周寄りにある左側の遮光絞り１３ｂの開閉量を右側の遮光絞り１３ａの開閉量より小さくしたものである。
【００２２】
このようにすることにより、ステップモータ１４の１ステップ分の回転による左側の遮光絞り１３ｂの移動量が小さくなるので、ライトガイドファイババンドル４に入射する光束の変化量がさらに小さくなり、照明光の明るさをより微細に調整することができる。
【００２３】
図４は、ステップモータ１４の回転角とライトガイドファイババンドル４への入射光束（明るさ）を、図１に示される第１実施例の場合▲１▼と、図３に示される第２実施例の場合▲３▼と、図５に示される従来例の場合▲５▼とで比較したものである。
【００２４】
なお、第２実施例の場合▲３▼は、第１歯車１６ａの歯数と第２歯車１６ｂの歯数の歯数比を１対２にして、左側の遮光絞り１３ｂの開閉量を右側の遮光絞り１３ａの半分にした場合を示してある。
【００２５】
この図４においては、曲線の傾きが小さいほどステップモータ１４の回転角に対するライトガイドファイババンドル４への入射光束（明るさ）の変化が小さくて、微細な明るさ調整を行うことができ、その順序は▲３▼、▲１▼、▲５▼である。
【００２６】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば遮光絞りの具体形状や動作等は種々の態様をとることができる。
【００２７】
【発明の効果】
本発明によれば、遮光絞りの開閉中心線を照明光線束の中心軸からずらして配置したことにより、遮光絞りを狭く絞った状態のときに、照明光線束の中心軸付近ほど明るくない開閉中心線付近の照明光がライトガイドに入射する。その結果、遮光絞りの開閉量に対してライトガイドに入射する光束の変化量が小さくなり、照明光の明るさを微細に調整することができる。
【００２８】
そして、一対の遮光絞りの開閉量を、一方と他方で異ならせることにより、遮光絞りの移動量に対してライトガイドに入射する光束の変化量をさらに小さくして、照明光の明るさをより微細に調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施例の遮光絞り部分の正面図である。
【図２】第１の実施例の全体略示図である。
【図３】第２の実施例の遮光絞り部分の正面図である。
【図４】実施例と従来例の特性線図である。
【図５】従来例の遮光絞り部分の正面図である。
【符号の説明】
４  ライトガイドファイババンドル
４ｂ  入射端部
１１  光源ランプ
１３ａ，１３ｂ  遮光絞り
１４  ステップモータ
１００  照明光線束
Ａ  開閉中心線
Ｂ  照明光線束の中心軸
【図１】
0003623817.tif 000002
【図２】
0003623817.tif 000003
【図３】
0003623817.tif 000004
【図４】
0003623817.tif 000005
【図５】
0003623817.tif 000006