(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一の通水路上にカートリッジ室を設けて該カートリッジ室に水道水を浄化する浄化カートリッジを収容し、該浄化カートリッジからの浄水を該カートリッジ室の下流側の浄水の吐水孔から吐水するようになした浄水吐水器具において、
前記第一の通水路に隣接して第二の通水路を設けるとともに、それら第一の通水路と第二の通水路との間にパッキンを介在させて該パッキンにより各通水路を水密にシールし、且つ該パッキンを保持するパッキン保持部の保持構造を、前記第一の通水路内の圧力が所定圧力以上に昇圧したとき、該圧力によって該パッキンを前記第二の通水路側に弾性変形させて該第一の通水路内の圧力を該第二の通水路側に逃す構造となし、
前記第二の通水路は、互いに軸方向に突合せ状態に配設した一対の筒状部を隔壁としてその内側に形成する一方、前記第一の通水路を該隔壁の外側に環状に形成し、それら一対の筒状部の間にリング状の前記パッキンを介挿してあることを特徴とする浄水吐水器具。
【請求項２】
請求項１に記載の浄水吐水器具において、前記筒状部を円筒部、前記パッキンを円環状となしてあることを特徴とする浄水吐水器具。
【請求項３】
請求項１，２の何れかに記載の浄水吐水器具において、前記一対の筒状部の一方又は両方とにまたがって軸方向端部且つ内周側に環状の保持凹部を設け、該保持凹部に前記パッキンを嵌込保持させたことを特徴とする浄水吐水器具。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかに記載の浄水吐水器具において、前記パッキンは平パッキンであることを特徴とする浄水吐水器具。
【請求項５】
請求項１〜４の何れかに記載の浄水吐水器具において、前記第二の通水路が浄化処理していない水道水の原水通水路であり、該第二の通水路の末端に原水の吐水孔が設けてあることを特徴とする浄水吐水器具。
【請求項６】
前記浄水吐水器具がシャワーヘッドであることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の浄水吐水器具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はシャワーヘッド等として好適な浄水吐水器具に関し、詳しくはシール部の構造に特徴を有する浄水吐水器具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、シャワーヘッドとして殺菌剤を含有した水道水（原水）のシャワー吐水機能の外、水道水を浄化した後の浄水のシャワー吐水機能及びそれらの切替機能を備えたシャワーヘッドが開発されている。
【０００３】
図５はこの種シャワーヘッドの一例を示している。
同図において２００はシャワーヘッドの本体で、その内部に殺菌剤を含有した水道水である原水を先端側に導く通水路２０２を備えている。
２０４は吐水端部部材（散水部材）であって底付きの円筒形状をなしており、その内部の外周部と中心部とに第一の通水路２０２Ａと第二の通水路２０２Ｂとが区画形成されているとともに、その底部には通水路２０２Ａに連通する複数の浄水のシャワー吐水孔２０８Ａと、通水路２０２Ｂに連通する複数の原水のシャワー吐水孔２０８Ｂとが形成されている。
【０００４】
この吐水端部部材２０４の内部且つ通水路２０２Ａ上にはカートリッジ室が形成されていて、そこに水道水を浄化する浄化カートリッジ２１０が収容されている。
この吐水端部部材２０４は上端部に外嵌合部２１２を有している。一方本体２００は内嵌合部２１４を有しており、それら外嵌合部２１２と内嵌合部２１４とが、外嵌合部２１２の内周面の雌ねじ部と内嵌合部２１４の外周面の雄ねじ部とによってねじ嵌合されている。
即ち、吐水端部部材２０４が本体２００に対し外嵌状態でねじ結合され、本体２００に取付固定されている。
【０００５】
この例のシャワーヘッドの場合、通水路２０２と２０２Ｂとを連通させるための開口２１８と、通水路２０２と２０２Ａとを連通させるための開口２２０とが内部に設けられていて、それらの開口２１８，２２０が弁体２１６の移動によって択一的に開放又は閉鎖されるようになっている。
【０００６】
而して開口２２０が閉鎖され、開口２１８が開放された状態の下では、本体２００側の通水路２０２を通じて送られて来た水道水（原水）が吐水端部部材２０４の通水路２０２Ｂを通じて下端のシャワー吐水孔２０８Ｂからシャワー吐水される。
【０００７】
また一方弁体２１６の切替動作により開口２１８を閉鎖し、開口２２０を開放した状態の下では、通水路２０２からの水道水が吐水端部部材２０４の通水路２０２Ａ側に流れ込み、そこで水道水が浄化されて、即ち浄水とされた上でシャワー吐水孔２０８Ａからシャワー吐水される。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところでこの種シャワーヘッドにあっては、浄化カートリッジ２１０を収容した第一の通水路２０２Ａに流れの抵抗があり、加えて浄化カートリッジ２１０が目詰まりを起こしたりすると、特に給水圧が高い場合、第一の通水路２０２Ａ側の水圧が所定圧力を超えて過大となり、これにより吐水端部部材２０４が本体２００から外れてしまう恐れがある外、その圧力によって吐水端部部材２０４などが破損してしまう恐れがある。
【０００９】
これを防止するために吐水端部部材２０４の肉厚を厚肉としたり或いは高強度材料を用いるなどして吐水端部部材２０４を耐圧部材とすることが考えられるが、そのようにするとコストアップを招いてしまう。
【００１０】
以上浄水のシャワー吐水機能を有するシャワーヘッドを例として説明したが、この問題は水道水を浄水とした上で下流工程に供給し或いはそのまま吐水する浄水器やアルカリイオン整水器その他の浄水吐水器具においても共通して生じ得る。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の浄水吐水器具はこのような課題を解決するために案出されたものである。
而して請求項１のものは、第一の通水路上にカートリッジ室を設けて該カートリッジ室に水道水を浄化する浄化カートリッジを収容し、該浄化カートリッジからの浄水を該カートリッジ室の下流側の浄水の吐水孔から吐水するようになした浄水吐水器具において、前記第一の通水路に隣接して第二の通水路を設けるとともに、それら第一の通水路と第二の通水路との間にパッキンを介在させて該パッキンにより各通水路を水密にシールし、且つ該パッキンを保持するパッキン保持部の保持構造を、前記第一の通水路内の圧力が所定圧力以上に昇圧したとき、該圧力によって該パッキンを前記第二の通水路側に弾性変形させて該第一の通水路内の圧力を該第二の通水路側に逃す構造となし、前記第二の通水路は、互いに軸方向に突合せ状態に配設した一対の筒状部を隔壁としてその内側に形成する一方、前記第一の通水路を該隔壁の外側に環状に形成し、それら一対の筒状部の間にリング状の前記パッキンを介挿してあることを特徴とする。
【００１２】
請求項２のものは、請求項１に記載の浄水吐水器具において、前記筒状部を円筒部、前記パッキンを円環状となしてあることを特徴とする。
【００１３】
請求項３のものは、請求項１，２の何れかに記載の浄水吐水器具において、前記一対の筒状部の一方又は両方とにまたがって軸方向端部且つ内周側に環状の保持凹部を設け、該保持凹部に前記パッキンを嵌込保持させたことを特徴とする。
【００１４】
請求項４のものは、請求項１〜３の何れかに記載の浄水吐水器具において、前記パッキンは平パッキンであることを特徴とする。
【００１５】
請求項５のものは、請求項１〜４の何れかに記載の浄水吐水器具において、前記第二の通水路が浄化処理していない水道水の原水通水路であり、該第二の通水路の末端に原水の吐水孔が設けてあることを特徴とする。
【００１６】
請求項６のものは、前記浄水吐水器具がシャワーヘッドであることを特徴とする。
【００１７】
【作用及び発明の効果】
上記のように請求項１の浄水吐水器具は、水道水を浄化処理して通す第一の通水路に隣接して第二の通水路を設け、そしてそれらの間にパッキンを介在させてシールを行うとともに、第一の通水路内の圧力が所定圧力以上に昇圧したときに、そのパッキンを第二の通水路側に弾性変形させて第一の通水路内の水、即ち圧力を第二通水路側に逃すようになしたもので、この浄水吐水器具においては、パッキンの弾性変形によって第一の通水路内の圧力が所定圧力以上の過大な圧力となるのを防止することができる。
従って内側に第一の通水路を形成するための部材を特別な耐圧構造，耐圧部材とする必要がなく、従ってそれによるコストアップを回避し得て通水路形成部材を安価に構成できる。
【００１８】
また吐水端部部材等の第一の通水路を形成する通水路形成部材をシャワーヘッドの本体等他部材に脱着可能に取り付けた場合において、第一の通水路内の圧力上昇により通水路形成部材が外れてしまうといったことも防止できる。
【００１９】
本発明は、一対の筒状部を互いに軸方向に突合せ状態に配設して隔壁となし、その内側に第二の通水路を、外側に第一の通水路を環状に形成して、それら一対の筒状部の間にリング状のパッキンを介挿しておく点を特徴としている。
このようにすることで、一対の筒状部によって第一の通水路と第二の通水路とを容易に区画した上、それら第一の通水路及び第二の通水路をパッキンにて良好にシールすることができるのに加えて、第一の通水路内の圧力が高まったとき容易にパッキンを第二の通水路側に弾性変形させることができ、第一の通水路内の圧力を円滑に第二の通水路側に逃すことができる。
【００２０】
本発明においては、上記筒状部を円筒部、パッキンを円環状となしておくことができる（請求項２）。
またパッキンの保持構造として、一対の筒状部の一方又は両方とにまたがって軸方向端部且つ内周側に環状の保持凹部を設け、その保持凹部にパッキンを嵌込保持させた構造となすことができる（請求項３）。
このようにすることによって、パッキンを所定のシール位置にしっかりと位置決保持しておくことができるとともに、外周側の環状の第一の通水路内の圧力が高まったときパッキンを容易にその内側、即ち第二の通水路側に弾性変形させることができる。
【００２１】
請求項４の浄水吐水器具は上記パッキンとして平パッキンを用いたもので、このような平パッキンを用いた場合、第一の通水路内の圧力を平パッキンに対し、第二の通水路側への弾性変形力として効果的に作用させることができる。
【００２２】
本発明においては、浄化処理していない水道水の原水通水路を上記第二の通水路となし、その末端に原水の吐水孔を設けておくことができる（請求項５）。
このようにすれば、第一の通水路からの水を逃すための第二の通水路をその目的のためだけに特別に設けるといった必要がなく、浄水吐水器具の構造を簡素化することができる。
またかかる浄水吐水器具は、原水のシャワー吐水と浄水のシャワー吐水とを行うシャワーヘッドに好適に適用することができる（請求項６）。
【００２３】
【実施例】
次に本発明の実施例を図面に基づいて詳しく説明する。
図１は浄水吐水器具の一例としてのシャワーヘッドを示したもので、同図中１０はその本体であり、内部に殺菌剤（塩素）を含有した水道水である原水を先端側に導く通水路１２を備えている。
１４は吐水端部部材（散水部材）であって底付きの円筒形状をなしており、その内部に第一の通水路１２Ａと第二の通水路１２Ｂとを有するとともに、底部には通水路１２Ｂに連通した複数の原水のシャワー吐水孔１４Ｂと、通水路１２Ａに連通した複数の浄水のシャワー吐水孔１４Ａとが形成されている。
ここで一方の通水路１２Ａ上にはカートリッジ室が形成されていて、そこに水道水の浄化作用を行う浄化カートリッジ１８が収容されている。
【００２４】
２０は逆皿状をなす弁プレートであって、通水路１２Ｂに連通する開口２２と、通水路１２Ａに連通する開口２４（図３参照）とを有している。
この弁プレート２０の上部には弁体２６が回動摺動可能に配設されている。
弁体２６は、弁プレート２０に形成された上記一対の開口２２，２４の内の一方を閉鎖して他方を開放し、或いはその他方を閉鎖、一方を開放することによって、吐水端部部材１４側の通水路１２Ａ又は通水路１２Ｂの何れか一方を択一的に本体１０側の通水路１２に連通させる働きをなす。
【００２５】
この弁体２６には軸部２８が設けられており、その軸部２８が本体１０の外面に突き出す形態で設けられた操作部３０に一体回転状態に連結されている。即ちこの例では、図４に示しているように操作部３０の操作によって弁体２６が弁プレート２０上面を回動摺動し、開口２２，２４を択一的に閉鎖又は開放する。
【００２６】
本体１０には円筒形状の内嵌合部３６が設けられている。
また吐水端部部材１４には対応する円筒形状の外嵌合部３８が設けられており、それら内嵌合部３６と外嵌合部３８とが、内嵌合部３６の外周面の雄ねじ部と外嵌合部３８の内周面の雌ねじ部とにおいてねじ嵌合されている。即ち吐水端部部材１４が、内嵌合部３６と外嵌合部３８とにおいてねじ結合され、本体１０に組み付けられている。
尚この内嵌合部３６はまた、上記弁プレート２０の円筒形状の外周壁部に対しても水密に嵌合している。
【００２７】
本例のシャワーヘッドにおいては、弁体２６を図３（Ａ）及び図４（Ｉ）に示す状態、即ち弁プレート２０の開口２２を閉鎖して他方の開口２４を開放した状態とし、その状態で通水路１２を通じて水道水を供給すると、その水道水は開口２４を通じて通水路１２Ａ側に流れ込み、そして浄化カートリッジ１８を通過して浄水化された上でシャワー吐水孔１４Ａからシャワー吐水される。
【００２８】
また一方、操作部３０の操作によって弁体２６を図３（Ｂ）及び図４（III）に示す状態、即ち開口２４を閉鎖し、開口２２を開放した状態の下で通水路１２を通じて水道水を供給すると、その水道水（原水）は開口２２を通じて通水路１２Ｂ内に流れ込み、そのまま原水用のシャワー吐水孔１４Ｂからシャワー吐水される。
【００２９】
上記吐水端部部材１４には、その内部且つ中心部に円筒部１６が上向きに起立する状態で一体に成形されている。また一方弁プレート２０には、その中心部に短い円筒部３２が下向きに立ち下がる状態で一体に形成されており、それら一対の円筒部１６と３２とが軸方向に当接させられている。そしてそれら一対の円筒部１６と３２とによって、中心部の通水路１２Ｂと外周側の環状の通水路１２Ａとを区画する隔壁４０が構成されている。
【００３０】
これら一対の円筒部１６と３２との間には、図２に示しているように円環状且つ断面が四角形状の平パッキン３４が、それら円筒部１６と３２とによって軸方向に挟まれる状態で介挿されており、かかる平パッキン３４によって、第一の通水路１２Ａ及び第二の通水路１２Ｂ間が水密にシールされている。
【００３１】
平パッキン３４は、円筒部１６の側に設けたパッキン保持部４２（図１参照）によって位置決め状態で保持されている。
このパッキン保持部４２は、円筒部１６の軸端部且つ内周側に設けた環状の保持凹部４４を有しており、保持凹部４４の内部に平パッキン３４が嵌込保持されている。
【００３２】
この保持凹部４４は内周側が開放形状とされており、ここに保持された平パッキン３４は内周側、つまり第二の通水路１２Ｂ側が非拘束の状態にあって、外周側からの圧力によって平パッキン３４が内周側に弾性変形可能とされている。
一方外周側には堤部４６があって、平パッキン３４は外周面をこの堤部４６に当接させた状態にあり、半径方向外方つまり第一の通水路１２Ａ側には弾性変形不能である。
【００３３】
本例のシャワーヘッドの場合、浄化カートリッジ１８が目詰りを起こすなどして通水路１２Ａ内の圧力が所定圧以上に高くなったとき、図３（Ａ）に要部を拡大して示すように平パッキン３４が半径方向内方、つまり通水路１２Ｂ側に弾性変形し、通水路１２Ａ内の水を通水路１２Ｂ内に流入させ、通水路１２Ａ内の圧力を通水路１２Ｂ側へと逃す。
【００３４】
従って通水路１２Ａ側の圧力が過大に昇圧するといったことがなく、それ故その圧力上昇によって吐水端部部材１４が本体１０から外れてしまうといったこともないし、また吐水端部部材１４が過大な圧力によって破損するといった問題も生じない。
【００３５】
従って吐水端部部材１４を厚肉化したり、高強度材を用いたりして耐圧構造，耐圧部材とする必要は特になく、従って吐水端部部材１４を安価に構成することができる。
【００３６】
以上本発明の実施例を詳述したがこれはあくまで一例示である。
例えば上例では吐水端部部材１４の円筒部１６側に保持凹部４４を設けてそこに平パッキン３４を保持させるようにしているが、場合によってその保持凹部を弁プレート２０の円筒部３２側に設けることも可能であるし、或いはまたそれら一対の円筒部１６，３２にまたがって保持凹部を設けてそこに平パッキン３４保持させるといったことも可能である。
【００３７】
また本発明は上記シャワーヘッド以外に、水道水を単に浄化して下流工程に供給し又はそのまま吐水する浄水器や浄化カートリッジを内部に装着して浄水機能を備えたアルカリイオン整水器その他の浄水吐水器具に適用することも可能であるなど、その主旨を逸脱しない範囲において種々変更を加えた形態において構成可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施例であるシャワーヘッドを示す図である。
【図２】  図１のシャワーヘッドを各部材に分解して示す図である。
【図３】  図１のシャワーヘッドの作用状態を示す側面断面図である。
【図４】  図１のシャワーヘッドの作用状態を示す平面断面図である。
【図５】  従来の浄水吐水器具の一例としてのシャワーヘッドの要部を示す図である。
【符号の説明】
１０  本体
１２Ａ  第一の通水路
１２Ｂ  第二の通水路
１４  吐水端部部材
１４Ａ，１４Ｂ  シャワー吐水孔
１６，３２  円筒部
１８  浄化カートリッジ
３４  平パッキン
４０  隔壁
４２  パッキン保持部
４４  保持凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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