(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字ヘッドによる印刷領域に印刷用紙を送り込むためのトラクタおよびまたは給紙ローラと、前記印字ヘッドに対向するように配置されたプラテンと、前記印字ヘッドによって印字された印刷用紙を送り出すための排紙ローラとが備えられたプリンタであって、
送り込まれた印刷用紙をプラテンに沿って案内する用紙案内部材と、この用紙案内部材の一部がカム面に沿って当接されるカム部材と、用紙案内部材をカム部材のカム面の方向に付勢するバネ部材より構成され、前記プラテンとの間の隙間を調整することができる紙経路ギャップ調整機構と、前記プラテンと平行に配置され、その軸心が偏心して回動可能に成されると共に、印字ヘッドを往復動可能に保持したガイド軸により構成され、前記プラテンと前記印字ヘッドとの隙間を調整することができるプラテンギャップ調整機構とが具備され、
前記プラテンギャップ調整機構を構成するガイド軸と、紙経路ギャップ調整機構を構成するカム部材とを、１つの操作部材の操作により連動して回転させることにより、紙経路ギャップとプラテンギャップとを連動して調整できるように構成するとともに、連続伝票用紙における折り目部分が案内された場合には、紙経路ギャップが拡大するように構成した
ことを特徴とするプリンタにおける紙送り装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばワイヤ等の印字部材を用いたインパクトタイプのプリンタに関し、特に印字品質を向上させることができるプリンタにおける紙送り装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、ワイヤ或いは印字バー等の印字部材を備えたインパクトタイプのプリンタにおいては、プラテン上に互いに重ねて配置された印字リボンと印刷用紙とを印字部材で打撃（インパクト）することで、印字リボンに含浸されたインクを印刷用紙上に転写させて印字を行うようにされている。
【０００３】
そして、この種のプリンタにおいては、印字ヘッドによる印刷領域に印刷用紙を送り込むためのトラクタおよびまたは給紙ローラが備えられ、トラクタおよびまたは給紙ローラによって送り込まれた印刷用紙は、前記印字ヘッドによって印字された後、排紙ローラによって排出されるように構成されている。
【０００４】
図５は、従来のこの種のプリンタにおける主要部を断面図で示したものである。すなわち、円柱状に形成されたプラテン５１に対向するように、キャリッジ５２に固定された印字ヘッド５３が配置され、この印字ヘッド５３はプラテン５１の長手方向と平行に配置されたガイド軸５４に沿って移動できるように構成されている。
【０００５】
そして、例えば連続伝票用紙等の印刷用紙Ｐは、用紙の搬送経路における前方位置に配置された図示せぬ一対のトラクタによって送り込まれ、紙案内部材５５とプラテン５１との間の隙間を通って印字ヘッド５３の移動軌跡上に至る。そして、当該位置において印字ヘッド５３により印字された印刷用紙Ｐは排紙ローラ５６と、これに対向するプレッシャローラ５７とによってプリンタの上部後方に送り出されるように構成されている。
【０００６】
そして、前記印字ヘッド５３を搭載したキャリッジ５２を支持するガイド軸５４には、ガイド軸５４の軸心を避けた偏心した位置に支軸５４ａが一体に取り付けられ、ガイド軸５４は支軸５４ａによって図示せぬフレームに回転可能に取り付けられている。これによりガイド軸５４を図示せぬ例えば操作レバーによって回動させることで、前記プラテン５１と印字ヘッド５３との隙間を調整することができる。
【０００７】
斯かる構成のプリンタによると、薄い単票用紙または複数枚の複写紙からなる厚い伝票用紙等に応じて、プラテンギャップ調整機構Ａを調整することで、印字の明瞭度を落とさずに、所定の印字品質を保持させることができる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記した構成のプリンタにおけるプラテン５１と紙案内部材５５との隙間、すなわち紙経路ギャップは使用可能な紙種のうち、最大の厚みに多少の余裕（＋α）を加えて設定されている。これは例えば図５に示すように複数枚の複写紙からなる厚い連続伝票用紙を用いる場合を考慮して、いわゆるつづら折りに成された連続伝票用紙における折り目部分Ｐ１が通過できる程度に設定されている。
【０００９】
従って薄い用紙が挿入された場合には、用紙は紙案内部材５５により形成される紙経路ギャップの最外周を通ることになる。そして、用紙Ｐの先端が排紙ローラ５６に至った場合には、排紙ローラ５６の送り量が若干大きく成されているために、用紙のたわみ分が吸収され、用紙Ｐはプラテン５１に沿って内周位置を通過するようになる。
【００１０】
このために、印字の行間に若干の差が発生して印字品質が低下するという技術的課題が発生する。
【００１１】
本発明は、このような技術的課題に着目してなされたものであり、プラテンギャップの調整に連動させて紙経路ギャップの調整も行えるように構成することで、印字品質の向上を図ることが可能なプリンタを提供することを目的とするものである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前記した目的を達成するためになされた本発明にかかるプリンタにおける紙送り装置は、印字ヘッドによる印刷領域に印刷用紙を送り込むためのトラクタおよびまたは給紙ローラと、前記印字ヘッドに対向するように配置されたプラテンと、前記印字ヘッドによって印字された印刷用紙を送り出すための排紙ローラとが備えられたプリンタであって、送り込まれた印刷用紙をプラテンに沿って案内する用紙案内部材と、この用紙案内部材の一部がカム面に沿って当接されるカム部材と、用紙案内部材をカム部材のカム面の方向に付勢するバネ部材より構成され、前記プラテンとの間の隙間を調整することができる紙経路ギャップ調整機構と、前記プラテンと平行に配置され、その軸心が偏心して回動可能に成されると共に、印字ヘッドを往復動可能に保持したガイド軸により構成され、前記プラテンと前記印字ヘッドとの隙間を調整することができるプラテンギャップ調整機構とが具備され、前記プラテンギャップ調整機構を構成するガイド軸と、紙経路ギャップ調整機構を構成するカム部材とを、１つの操作部材の操作により連動して回転させることにより、紙経路ギャップとプラテンギャップとを連動して調整できるように構成するとともに、連続伝票用紙における折り目部分が案内された場合には、紙経路ギャップが拡大するように構成したものである。
【００１５】
以上のように構成されたプリンタにおける紙送り装置によると、１つの操作部材の操作により紙経路ギャップの調整と、プラテンギャップの調整とを連動して行うことが可能であり、常に両者の関係を一定に保つことができる。
【００１６】
従って、用紙の厚さに応じて紙経路ギャップが最適な状態となされるため、送り込まれた用紙にたわみを発生させる度合いを少なくさせることができる。従って用紙の先端が排紙ローラにかかった時点で、用紙がたとえ張力を受けても、用紙はたわみが少ない状態で搬送されるため、いわゆる間延びのような印字障害を発生させる度合いを少なくさせることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明にかかるプリンタにおける紙送り装置について、図に示す実施の形態に基づいて説明する。図１は、プリンタにおける印字ヘッドの駆動機構の一例を示した斜視図である。
【００１８】
印字ヘッド１はキャリッジ２に固定され、そのキャリッジ２は水平方向に配置されたガイド軸３と補助軸４とによって印字桁方向に往復移動できるように取り付けられている。そして前記キャリッジ２は、キャリッジモータ５の回転軸に取り付けられた駆動プーリ６と、この駆動プーリ６にガイド軸３の軸方向で対向する位置に配置された遊動プーリ７との間にかけ渡されたタイミングベルト８によって、ガイド軸３上を印字桁方向に往復駆動できるように構成されている。
【００１９】
なお、前記印字ヘッド１は複数本のワイヤにより印刷用紙を打撃して印字を行う周知のワイヤドットインパクトタイプのものが用いられている。
【００２０】
図２はプリンタにおける紙送り機構の主要部を断面図によって示したものである。なお、図２において図１と同一部分は同一符号で示している。
【００２１】
連続伝票用紙の両側端に設けられたパーフォレーションに係合するピン１１ａを有するトラクタ１１は、用紙Ｐの搬送経路の前方に設けられており、互いに平行に配置されたトラクタ軸１１ｂとガイド軸１１ｃとによって、両軸の軸方向に摺動可能となるように支持され、且つ図示せぬモータにより駆動され、用紙のパーフォレーションに係合する前記ピン１１ａを用紙の送り方向に移動させることができるように構成されている。
【００２２】
用紙の進行方向には、円柱状に形成されたプラテン１２と、用紙Ｐをプラテン１１に沿って案内する用紙案内部材１３が配置されている。用紙案内部材１３の一端には支持軸１３ａが配置され、この支持軸１３ａは図示せぬフレームに回動可能に取り付けられており、これにより用紙案内部材１３と前記プラテン１２との間の隙間を調整することができる紙経路ギャップ調整機構Ｂを構成している。
【００２３】
また用紙案内部材１３には、案内部材１３内に配置された拡開バネ１４によってプラテン１２の方向に付勢される一対の給紙ローラ１５，１６が配置されている。この給紙ローラ１５，１６は、用紙Ｐをプラテン１２側に密着させて用紙Ｐを円滑に搬送させるためのものである。
【００２４】
前記プラテン１２に対して、ほぼ水平方向で対向するように印字ヘッド１が配置されており、この印字ヘッド１は前記したとおり、ガイド軸３上を印字桁方向、すなわちプラテン１２の長手方向に沿って往復駆動されると共に、周知のとおり印字信号に基づくドットワイヤの駆動により用紙に対して印字を行う。
【００２５】
前記ガイド軸３は図３において詳述するが、その軸心が偏心して図示せぬフレームに対して回動可能に取り付けられており、操作部材としてのレバー１７の回動操作により、前記プラテン１２と印字ヘッド１との隙間を調整することができるプラテンギャップ調整機構Ａを構成している。
【００２６】
前記印字ヘッド１によって印字が成された用紙Ｐは、排紙ローラ１８とプレッシャローラ１９とにより、プリンタの上部に配置された単票紙案内兼紙受けガイド２０側に排出される。なお、前記排紙ローラ１８による用紙の排出速度は、前記トラクタ１１による用紙の導入速度よりも僅かに大きく成され、用紙Ｐがプラテン１２に沿って搬送されるように構成されている。
【００２７】
図３は、図２に示したプラテンギャップ調整機構Ａおよび紙経路ギャップ調整機構Ｂの作用を説明するための模式図であり、その機構について図２と共に説明する。プラテンギャップ調整機構Ａを構成するガイド軸３は、前記したとおり印字ヘッド１を搭載するキャリッジ２を軸方向に摺動可能に保持しており、且つガイド軸３は、ガイド軸３の軸心を避けた位置に軸心Ｇを持たせた支軸３ａによって、図示せぬフレームに対して回転可能に取り付けられている。すなわち、ガイド軸３は軸心が偏心して回動可能に成されている。
【００２８】
そして前記ガイド軸３には、このガイド軸３を回動させるためのレバー１７が取り付けられており、従ってレバー１７を回動操作することにより、キャリッジ２は図３におけるＦ−Ｆ′方向に移動させることができる。よってキャリッジ２に搭載された印字ヘッド１は、プラテン１２に対して進退し、プラテン１２と印字ヘッド１との隙間を調整することができる。
【００２９】
一方、紙経路ギャップ調整機構Ｂにおいては、前記レバー１７と一体にカム面２５ａを有するカム部材２５が具備されている。このカム部材２５のカム面２５ａは、前記支持軸３ａの軸心Ｇを中心とする破線で示した円弧Ｅに対して図３に示すように偏心されており、また、用紙案内部材１３の一部を構成する延長部材１３ｂがカム面２５ａに当接されるように、拡開バネ２１が用紙案内部材１３の底部とフレームの一部との間に介在されている。
【００３０】
従って、前記レバー１７を回動操作することにより、カム部材２５は前記支持軸３ａの軸心Ｇを中心として矢印Ｃ−Ｃ′方向に回動され、従ってカム面２５ａに当接する延長部材１３ｂは矢印Ｄ−Ｄ′方向に移動する。
【００３１】
ここで用紙案内部材１３は前記したとおり、支持軸１３ａによって図示せぬフレームの一部に回動可能に取り付けられており、従って用紙案内部材１３と前記プラテン１２との間の隙間が調整される。
【００３２】
この場合、前記レバー１７の回動操作により、プラテンギャップ調整機構Ａによるギャップを拡大方向に調整した場合、紙経路ギャップ調整機構Ｂによるギャップも拡大方向に調整される。
【００３３】
このように、プラテンギャップ調整機構Ａおよび紙経路ギャップ調整機構Ｂは、１つの操作レバーの操作により連動してそれぞれのギャップ調整がなされる。従って、プラテンギャップの調整と共に、それに適した紙経路ギャップが選定されるので、送り込まれた用紙にたわみを発生させる度合いを少なくさせることができる。従って用紙の先端が排紙ローラにかかった時点で、用紙がたとえ張力を受けても、用紙はたわみが少ない状態で搬送されるため、いわゆる間延びのような印字障害を発生させる度合いを少なくさせることができる。
【００３４】
また、図２に示す形態における紙経路ギャップ調整機構Ｂは、拡開バネ２１により用紙案内部材１３の底部を押し上げるように構成されているので、例えば図５に示したように連続用紙の折り目部分Ｐ１が案内された場合には、拡開バネ２１による付勢作用に抗して紙経路のギャップが拡大し、用紙の搬送を円滑に成すことができる。このために、用紙の厚さに相当の余裕（＋α）を加えてギャップ調整を行わせる必要はなく、より紙送り精度を向上させることができる。
【００３５】
次に図４は、紙送り機構の第２の実施の形態を断面図によって示したものである。この図４に示す実施の形態は、図２および図３において説明した紙経路ギャップ調整機構Ｂにおけるカム部材２５に代えて、回動方向に偏心して形成された溝部を備えた回動板を具備させた点に特徴を有する。従って、図４においては、図２に相当する部分は同一符号をもって示しており、その詳細な説明は省略する。
【００３６】
図４に示すように操作レバー１７と一体に回動板２６が備えられており、この回動板２６には、その回動方向に偏心して形成された溝部２６ａが形成されている。そして用紙案内部材１３における延長部材１３ｂには、水平方向にロッド１３ｃが取り付けられており、ロッド１３ｃは回動板２６に形成された前記溝部２６ａに嵌まり込み、摺動されるように構成されている。なお、溝部２６ａは、図３に示したカム面２５ａと同一の軌跡を持つように構成されている。
【００３７】
従って、操作レバー１７の回動操作に伴って回動板２６が回動し、回動板２６に形成された溝部２６ａの形状に沿って延長部材１３ｂが上下動される。これに伴い用紙案内部材１３は、軸１３ａを支点として回転作用を受け、用紙案内部材１３とプラテン１２との間の隙間が調整される。
【００３８】
従って、プラテンギャップ調整機構Ａおよび紙経路ギャップ調整機構Ｂは、１つの操作レバーの操作により連動してそれぞれのギャップ調整がなされる。
【００３９】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなとおり、本発明にかかる紙送り装置によると、プラテン用紙案内部材との間の隙間を調整することができる紙経路ギャップ調整機構と、前記プラテンと印字ヘッドとの隙間を調整することができるプラテンギャップ調整機構とを具備し、紙経路ギャップ調整機構による紙経路ギャップの調整と、プラテンギャップ調整機構によるプラテンギャップの調整とを１つの操作部材の操作により連動して調整できるように構成したので、操作部材の一度の操作により、それぞれのギャップを最適な状態に調整することができ、その操作性を容易にすることができる。
【００４０】
また、プラテンギャップの調整に対応して、紙経路ギャップも最適な状態に調整できるため、用紙にたわみを発生させる度合いを少なくすることができ、高い印字品質を保証することができるプリンタを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかるプリンタにおける印字ヘッドの駆動機構の一例を示した斜視図である。
【図２】本発明にかかるプリンタにおける紙送り機構の主要部を示した断面図である。
【図３】図２に示す機構の作用を説明するための模式図である。
【図４】本発明にかかるプリンタにおける紙送り機構の他の例を示した断面図である。
【図５】従来のプリンタにおける紙送り機構の一例を示した断面図である。
【符号の説明】
１    印字ヘッド
２    キャリッジ
３    ガイド軸
５    キャリッジモータ
８    タイミングベルト
１１    トラクタ
１２    プラテン
１３    用紙案内部材
１３ａ  支軸
１３ｂ  延長部材
１３ｃ  ロッド
１４    拡開バネ
１５    給紙ローラ
１６    給紙ローラ
１７    操作レバー
１８    排紙ローラ
１９    プレッシャローラ
２１    拡開バネ
２５    カム部材
２５ａ  カム面
２６    回動板
２６ａ  溝部
Ａ    プラテンギャップ調整機構
Ｂ    紙経路ギャップ調整機構
Ｐ    印刷用紙
Ｐ１  用紙折り目
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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