(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ（１０、１１）同士の融着補強スリーブ（１４、１７）を収納する融着部収納ケース（６、７）を具備した余長収納トレー（１）であって、
前記融着補強スリーブを収納する断面半円状あるいはＵ字状の収納溝（１５、１８、１９）を前記融着部収納ケースに複数本並列に形成し、
前記収納溝の延在方向両側から前記融着部収納ケースを挟み込む一対のストッパ爪（８）を備え、前記収納溝の延在方向両側から別サイズの融着部収納ケースを挟み込む一対の内側ストッパ爪（９）を前記一対のストッパ爪の内側に備え、前記内側ストッパ爪には前記ストッパ爪の対の間に挟み込む融着部収納ケースを収納するケース収納穴（１３）を開口したことを特徴とする余長収納トレー。
【請求項２】
光ファイバ（１０、１１）同士の融着補強スリーブ（１４、１７）を収納する融着部収納ケース（６、７）を具備した余長収納トレー（１）であって、
前記融着補強スリーブを収納する収納溝（１５、１８、１９）を前記融着部収納ケースに複数本並列に形成し、
前記収納溝の延在方向両側から前記融着部収納ケースを挟み込む一対のストッパ爪（８）を備え、前記収納溝の延在方向両側から別サイズの融着部収納ケースを挟み込む一対の内側ストッパ爪（９）を前記一対のストッパ爪の内側に備え、前記内側ストッパ爪には前記ストッパ爪の対の間に挟み込む融着部収納ケースを収納するケース収納穴（１３）を開口したことを特徴とする余長収納トレー。
【請求項３】
光ファイバ（１０、１１）同士の融着補強スリーブ（１４、１７）を収納する融着部収納ケース（６、７）を固定する融着部収納ケースの固定構造であって、
前記融着補強スリーブを収納する収納溝（１５、１８、１９）を前記融着部収納ケースに複数本並列に形成し、
前記収納溝の延在方向両側から前記融着部収納ケースを挟み込む一対のストッパ爪（８）を備え、前記収納溝の延在方向両側から別サイズの融着部収納ケースを挟み込む一対の内側ストッパ爪（９）を前記一対のストッパ爪の内側に備え、前記内側ストッパ爪には前記ストッパ爪の対の間に挟み込む融着部収納ケースを収納するケース収納穴（１３）を開口したことを特徴とする融着部収納ケースの固定構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、融着補強スリーブを収納するための融着部収納ケースを具備した余長収納トレーおよび融着部収納ケースを固定する融着部収納ケースの固定構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、光ファイバの余長収納トレーでは、内部に複数突設したクランプ片の間に光ファイバ（光ファイバ心線）同士を融着接続した融着補強スリーブを挟み込んで所定位置に安定支持して収納するようにしている。単心光ファイバ同士の融着補強スリーブは径約３ｍｍ、長さ約６０ｍｍであり、多心光ファイバテープ心線の融着補強スリーブは径約４ｍｍ、長さ約４０ｍｍであり、前記クランプ片はこれら融着補強スリーブのサイズに適合するようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、近年、対応心数の増大の要求に鑑みて、本出願人は、径寸法が従来の半分程度の小型の融着補強スリーブを開発した。しかしながら、この小型の融着補強スリーブを従来の余長収納トレーに収納するには、クランプ片間にスペーサ等を挿入して動かないようにして安定収納する必要が生じるため、作業に手間がかかるといった問題が生じる。また、融着補強スリーブの形状に適合するクランプ片を備える余長収納トレーを製造するとなると、サイズの異なる融着補強スリーブを収納することを考えると、融着補強スリーブのサイズ別の収納本数等によって製造すべき余長収納トレーの種類が増大するため、一層のコストの上昇が予想される。
なお、余長収納トレーは、クランプ片を含む全体がプラスチック等の合成樹脂からなる一体成型品であることが一般的であり、製造する種類が増加することは金型等の種類も増大するためコスト面で不利になる。このため、融着補強スリーブのサイズに対して汎用性を有する余長収納トレーの開発が求められていた。
【０００４】
本発明は、前述の課題に鑑みてなされたもので、
（１）小型の融着補強スリーブを効率良く収納することができる、
（２）融着補強スリーブのサイズに適合するサイズの収納溝を形成するだけで、各種サイズの融着補強スリーブに対応して効率良く収納することができる、
（３）複数並列に形成した収納溝によって狭い範囲に複数の融着補強スリーブを高密度に収納することができる
融着部収納ケースを提供することを目的とする。
また、
（４）融着部収納ケースを選択するだけで、融着補強スリーブのサイズや本数に容易に対応することができる、
（５）（４）により、製造すべき種類が減少して低コスト化できる
（６）（４）により、小型の融着補強スリーブを多数、高密度に収納することが可能になり、対応心数が増大する
余長収納トレーを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明では、光ファイバ同士の融着補強スリーブを収納する融着部収納ケースを具備した余長収納トレーであって、前記融着補強スリーブを収納する断面半円状あるいはＵ字状の収納溝を前記融着部収納ケースに複数本並列に形成し、前記収納溝の延在方向両側から前記融着部収納ケースを挟み込む一対のストッパ爪を備え、前記収納溝の延在方向両側から別サイズの融着部収納ケースを挟み込む一対の内側ストッパ爪を前記一対のストッパ爪の内側に備え、前記内側ストッパ爪には前記ストッパ爪の対の間に挟み込む融着部収納ケースを収納するケース収納穴を開口したことを特徴とする余長収納トレーを前記課題の解決手段とした。
この融着部収納ケースはプラスチック等の樹脂、ゴム、金属等の加工の容易な素材から形成することが好ましい。また、融着部収納ケースの素材は、融着補強スリーブを傷めない程度の硬さを有することがより好ましい。
断面半円状あるいはＵ字状の収納溝は各種形成方法により簡便に形成することができる。融着部収納ケースがプラスチック等の樹脂による成形品である場合には、該融着部収納ケースの成形と同時に収納溝も得られる。また、収納溝は切削加工等によっても簡便に形成することができる。断面半円状あるいはＵ字状の収納溝は融着補強スリーブを位置決めして収納することができ、これにより、安定収納が可能になり、収納した融着補強スリーブの光伝播特性を維持することができる。
この融着部収納ケースには、収納溝に収納した融着補強スリーブを固定するための固定手段を備えることがより好ましい。この固定手段としては、収納溝に充填したシリコン剤や、粘着テープ、収納溝に形成した係合爪等各種構成が採用可能である。
この余長収納トレーでは、いずれかの位置に設けた融着部収納ケースの収納溝に融着補強スリーブを収納し、融着補強スリーブにて接続した両光ファイバの接続余長を内部に収納する。この余長収納トレーにおいて、融着部収納ケースは、固定、着脱可能のいずれの構成も採用可能である。余長収納トレーは光ファイバを傷めない程度の硬さを有する樹脂等の素材から形成することが普通であり、融着部収納ケースを一体的に形成することも可能である。融着部収納ケースが着脱自在である構成では、融着部収納ケースを選択するだけで融着補強スリーブに適合する適切形状の収納溝を容易に得ることができる。
この余長収納ケースにおける融着部収納ケースの設置位置は、余長収納トレーの内外いずれであっても良く、また、余長収納トレー内に設置する場合には余長収納トレーの中央部あるいは中央部以外の場所のいずれであっても良い。但し、融着補強スリーブにて接続した両光ファイバの接続余長の収納作業性を確保できる位置であることが好ましい。
また、融着部収納ケースを前記収納溝の延在方向両側から挟み込む一対のストッパ爪を備え、別サイズの融着部収納ケースを前記収納溝の延在方向両側から挟み込む一対の内側ストッパ爪を前記ストッパ爪の間に備え、前記内側ストッパには前記ストッパ爪の対の間に挟み込む融着部収納ケースを収納するケース収納穴を開口した構成の余長収納トレーを採用すると、同一場所にて複数サイズの融着部収納ケースに対応して固定することができる。
例えば、長さ寸法が大きい融着補強スリーブに対応して長尺の収納溝を備える融着部収納ケースに対してはストッパ爪を適用して挟み込み、長さ寸法の小さい融着補強スリーブを収納する融着部収納ケースに対しては内側ストッパ爪を適用して挟み込む。長尺の融着補強スリーブを収納する融着部収納ケースをストッパ爪により挟み込む時には、内側ストッパ爪に形成したケース収納穴に融着部収納ケースを収納して内側ストッパ爪の対の内外に貫通させる。これにより、融着補強スリーブの長さ寸法に対応した各種形状の融着部収納ケースを、同一場所に固定することができる。
ストッパ爪の対の内側に内側ストッパ爪を配置したことは、これらストッパ爪や内側ストッパ爪を別々の位置に配置した時に比べて大幅な省スペース化が図れ、余長収納トレーの接続余長収納量や対応心数の増大が可能になる。
なお、対を構成するストッパ爪の一方が内側ストッパ爪を兼ねる構成も採用可能であり、この場合には一層の省スペース化が図れる。
【０００６】
請求項２記載の発明では、光ファイバ同士の融着補強スリーブを収納する融着部収納ケースを具備した余長収納トレーであって、前記融着補強スリーブを収納する収納溝を前記融着部収納ケースに複数本並列に形成し、前記収納溝の延在方向両側から前記融着部収納ケースを挟み込む一対のストッパ爪を備え、前記収納溝の延在方向両側から別サイズの融着部収納ケースを挟み込む一対の内側ストッパ爪を前記一対のストッパ爪の内側に備え、前記内側ストッパ爪には前記ストッパ爪の対の間に挟み込む融着部収納ケースを収納するケース収納穴を開口したことを特徴とする余長収納トレーを前記課題の解決手段とした。
【０００７】
請求項３記載の発明では、光ファイバ同士の融着補強スリーブを収納する融着部収納ケースを固定する融着部収納ケースの固定構造であって、前記融着補強スリーブを収納する収納溝を前記融着部収納ケースに複数本並列に形成し、前記収納溝の延在方向両側から前記融着部収納ケースを挟み込む一対のストッパ爪を備え、前記収納溝の延在方向両側から別サイズの融着部収納ケースを挟み込む一対の内側ストッパ爪を前記一対のストッパ爪の内側に備え、前記内側ストッパ爪には前記ストッパ爪の対の間に挟み込む融着部収納ケースを収納するケース収納穴（１３）を開口したことを特徴とする融着部収納ケースの固定構造を前記課題の解決手段とした。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下本発明の一実施の形態を、図１から図５を参照して説明する。
図１中符号１は、本実施の形態の余長収納トレーである。
この余長収納トレー１は光クロージャ用であり、プラスチック等の合成樹脂から外観細長薄板状に形成され、光クロージャ内に複数枚積層して収納される。
隣接して積層した余長収納トレー１、１…間はヒンジ部２を介して回動自在に連結され、上側に積層した余長収納トレー１を回動することで目的の余長収納トレー１の作業面３を開放することができるようになっている。
前記作業面３を形成する余長収納トレー１の底板４の中央部には細長フランジ状の仕切壁５、５…を複数並列に突設して、これら仕切壁５、５…間に細長形状の融着部収納ケース６、７を収納している。
【０００９】
図３に示すように、前記仕切壁５、５間に挟み込んだ融着部収納ケース６、７は、仕切壁５、５の長手方向両端に突設したストッパ爪８、８間や内側ストッパ爪９、９間に挟み込んで位置決めして固定している。仕切壁５の長手方向両端のストッパ爪８、８は６０ｍｍ離間し、内側ストッパ爪９、９は対向する前記ストッパ爪８、８の間にて仕切壁５の４０ｍｍ離間した二カ所に突設している。隣り合う一対の仕切壁５、５からそれぞれ突設して対向するストッパ爪８、８間には単心光ファイバ１０（光ファイバ単心線）あるいは多心光ファイバテープ心線１１を挿通するための光ファイバ口１２を確保している。隣り合う一対の仕切壁５、５間にて対向する内側ストッパ爪９、９間には、単心用の融着部収納ケース６を収納するためのケース収納穴１３を確保している。
なお、前記仕切壁５、５…やストッパ爪８、内側ストッパ爪９はいずれも底板４とともに一体成形されており、弾性変形可能であり、それぞれ融着部収納ケース６、７をその長手方向両側から着脱可能に挟み込む。
【００１０】
図２は請求項１記載の発明に係る一実施の形態の融着部収納ケース６を示す。この融着部収納ケース６はプラスチック等の合成樹脂から全体として細長形状に形成した部材であり、長手方向に沿って延在する一側面には単心光ファイバ１０同士の融着補強スリーブ１４を収納するための収納溝１５を二本並列に形成している。この融着部収納ケース６の長手方向寸法ａは約６０ｍｍであり、幅方向寸法ｂは約３ｍｍである。収納溝１５、１５は融着部収納ケース６をその長手方向に貫通しているので、約６０ｍｍの長さを有している。また、両収納溝１５、１５はそれぞれ径約１．５ｍｍの断面半円状であり、径１．５ｍｍあるいはそれよりも径寸法の小さい融着補強スリーブ１４に対応して安定収納することができる。径１．５ｍｍの融着補強スリーブ１４を各収納溝１５に収納すると、図３に示すように、これら融着補強スリーブ１４、１４は隙間無く並列されることになる。
なお、各収納溝１５に収納した融着補強スリーブ１４は、収納溝１５に塗布あるいは充填した図示しないシリコン剤によって固定する。
【００１１】
図３に示すように、この融着部収納ケース６をその長手方向両端部からストッパ爪８、８間に挟み込むようにして仕切壁５、５間に収納すると、融着部収納ケース６はケース収納穴１３、１３内に収納されるので、内側ストッパ爪９、９間の領域を貫通するようにして目的の仕切壁５、５間に収納される。融着補強スリーブ１４にて接続した両単心光ファイバ１０、１０は、それぞれ光ファイバ口１２、１２に引き通す。
なお、収納溝１５、１５と対向する融着部収納ケース６の下面１６は余長収納トレー１の作業面３上に当接されるようになっている。
【００１２】
一方、図４に示すように、多心光ファイバテープ心線１１、１１同士の融着補強スリーブ１７を収納する融着部収納ケース７は、長手方向寸法ｃが約４０ｍｍ、幅方向寸法ｄが約４ｍｍであり、径約２．０ｍｍの断面半円状の収納溝１８、１８を有している。したがって、この融着部収納ケース７は、径２．０ｍｍあるいはそれよりも径寸法の小さい融着補強スリーブ１７を収納溝１８に安定収納することができる。径２．０ｍｍの融着補強スリーブ１７を各収納溝１８に収納すると、図５に示すように、これら融着補強スリーブ１７、１７は隙間無く並列されることになる。融着補強スリーブ１７によって接続した両光ファイバテープ心線１１、１１はそれぞれケース収納穴１３および光ファイバ口１２に引き通す。なお、収納溝１８に収納した融着補強スリーブ１７は収納溝１８に塗布あるいは充填した図示しないシリコン剤によって固定する。
【００１３】
図６は、収納溝の別形態を示す。
図６に示した収納溝１９は断面Ｕ字状である。この収納溝１９では、十分な深さ寸法を確保できるので、融着補強スリーブを確実に収納することができ、収納作業性が向上する。また、融着補強スリーブを外側に露出させること無く、全体を収納することができるので、隣接して積層した余長収納トレー１や光ファイバ余長等が融着補強スリーブと接触することを回避でき、収納した融着補強スリーブの光特性を確実に維持することができる。
なお、収納溝１５、１８、１９はいずれもボールエンドミル等の工作機械により簡便に形成することができる。ボールエンドミルを使用すれば、収納溝１９の深さを自在に調整することも可能である。
【００１４】
前記余長収納トレー１に融着補強スリーブ１４を収納するには、まず、図２に示すように、融着部収納ケース６の収納溝１５に融着補強スリーブ１４を収納してシリコン剤等で固定した後、図３に示すように、融着部収納ケース６を余長収納トレー１内の目的のストッパ爪８、８間に挟み込むようにして収納する。この時、融着部収納ケース６は、長手方向両端からストッパ爪８、８間に挟み込まれるので長手方向への移動が規制されるとともに、ケース収納穴１３に収納することで仕切壁５、５間の離間方向への移動も規制され、安定に支持される。しかも、上側の余長収納トレー１を閉じると融着部収納ケース６の上下方向への移動も規制され、融着補強スリーブ１４を余長収納トレー１内にて移動すること無く安定収納することができる。
【００１５】
なお、図１に示すように、光ファイバ１０、１１の接続余長は余長収納トレー１の長手方向両側に設けた余長収納部１ａ内に巻いた状態にして収納する。また、余長収納トレー１内に引き回した光ファイバ１０、１１は、該余長収納トレー１内部に複数突設した押さえ片１ｂによって底板４との間に押さえ込む。
図１中符号１ｃは係合爪、１ｄは係合凹部であり、係脱可能に係合することで隣設して積層した余長収納トレー１、１間の閉状態を維持するためのものである。
【００１６】
余長収納トレー１に融着補強スリーブ１７を収納する作業も、融着補強スリーブ１４を収納する作業と基本的に同様であり、融着補強スリーブ１７を融着部収納ケース７の収納溝１８に収納固定した後、融着部収納ケース７を目的の内側ストッパ爪９、９間に挟み込み込むようにして収納する。
【００１７】
したがって、この余長収納トレー１では、従来よりも径寸法の小さい融着補強スリーブ１４、１７を収納溝１５、１８に収納した融着部収納ケース６、７を収納することで、融着補強スリーブ１４、１７を所定位置に安定に収納することができる。また、余長収納トレー１は、前記融着部収納ケース６、７を複数収納することで、多数の融着補強スリーブ１４、１７を高密度に収納することができ、対応心数が増大する。
【００１８】
図１において、余長収納トレー１内にて、融着補強スリーブ１４、１７の収納位置を変更するには、仕切壁５、５間に収納した融着部収納ケース６あるいは７ごと移設する。この時、融着部収納ケース６、７の２本の収納溝１５、１８の両方に融着補強スリーブ１４、１７を収納している時には、２本の融着補強スリーブ１４、１７を同時に移設することができる。融着部収納ケース６、７は、余長収納トレー１間で移設することも可能であり、この時にも２本の融着補強スリーブ１４、１７を同時に移設することができる。しかも、融着部収納ケース６、７ごと移設するので、移設先の余長収納トレー１にはストッパ爪８、８や内側ストッパ爪９、９が有れば良く、融着補強スリーブ１４、１７をクランプするためのクランプ手段を別途用意する必要は無い。
【００１９】
また、融着部収納ケース６、７を収納した上側の余長収納トレー１を閉じると、該上側の余長収納トレー１の底板４と融着部収納ケース６、７の収納溝１５、１８との間に融着補強スリーブ１４、１８が挟み込まれて収納状態が維持されるので、接続切替等の融着部収納ケース６、７から分離する作業を行う可能性のある融着補強スリーブ１４、１７はシリコン剤による固定を実施しないでおくと、作業を効率良く行うことができる。
【００２０】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものでは無く、以下の変更を行うことも可能である。
▲１▼余長収納ケースの外側に融着部収納ケースを取り付ける構成であること。
▲２▼融着部収納ケースに形成する収納溝本数が３本以上であること。
▲３▼融着部収納ケースに形成した複数本の収納溝の断面形状が同一では無いこと。
▲４▼融着部収納ケースを、光クロージャ以外の各種光接続箱に適用される余長収納トレーや、余長収納トレー以外の光モジュールに適用すること。
【００２１】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１、２記載の融着部収納ケースを具備した余長収納トレーによれば、複数本並列に形成した収納溝内に融着補強スリーブを収納するようにしたので、
（イ）収納溝形状を調整だけで、融着補強スリーブをそのサイズや形状によらず、効率良く安定収納することができる、
（ロ）並列した複数本の収納溝によって、複数の融着補強スリーブを高密度に収納することができる、
（ハ）構成を単純化でき、低コスト化できる、
（二）小型化が容易であり、設置位置の自由度が大きいため、適宜位置にて自由に融着補強スリーブを収納することができる
といった優れた効果を奏する。
また、請求項１、２記載の余長収納トレーによれば、前記融着部収納ケースを具備した構成であるので、
（ホ）融着部収納ケースを選択するだけで、各種サイズの融着補強スリーブを容易に収納することができる、
（へ）前記（ホ）により、製造すべき余長収納トレーの種類を減少させることができ、低コスト化できる
といった優れた効果を奏する。
また、請求項１、２記載の余長収納トレー、及び、請求項３記載の融着部収納ケースの固定構造によれば、ストッパ爪や内側ストッパ爪により異なるサイズの融着部収納ケースを挟み込んで収納する構成であるので、
（ト）ストッパ爪あるいは内側ストッパ爪のいずれかを選択することにより、各種サイズの融着部収納ケースを効率良く位置決めして収納することができる、
（チ）ストッパ爪の間に内側ストッパ爪を配置し、かつストッパ爪に挟み込む融着部収納ケースを収納するケース収納穴を内側ストッパ爪に形成したため、サイズの異なる融着部収納ケースを同一場所にて収納することができ、ストッパ爪と内側ストッパ爪の収納スペースをそれぞれ別に確保する必要が無いので、省スペース化することができる、
（リ）ストッパ爪や内側ストッパ爪を連設することで、複数の融着部収納ケースを並列に高密度収納できるので、余長収納トレーの対応心数が増大する
といった優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を示す図であって、余長収納トレーを示す斜視図である。
【図２】単心用の融着部収納ケースを示す斜視図である。
【図３】図２の融着部収納ケースのストッパ爪による位置決め固定状態を示す平面図である。
【図４】多心用の融着部収納ケースを示す斜視図である。
【図５】図４の融着部収納ケースの内側ストッパ爪による位置決め固定状態を示す平面図である。
【図６】融着部収納ケースの収納溝の別態様を示す斜視図である。
【符号の説明】
１…余長収納トレー、６…融着部収納ケース、７…融着部収納ケース、８…ストッパ爪、９…内側ストッパ爪、１０…光ファイバ（光ファイバ単心線）、１１…光ファイバ（多心光ファイバテープ心線）、１３…ケース収納穴、１４…融着補強スリーブ、１５…収納溝、１７…融着補強スリーブ、１８…収納溝、１９…収納溝。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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