(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基質と所定の限定された量で存在するペルオキシダーゼとを含み検出可能な濃度変化を異なる速度で生ぜしめる検出試薬を含有する乾式試験要素を用いてイムノアッセイを実施する場合に特定の妨害因子によって引き起こされる偏りを減少させる方法であって、
（ａ）既知量の特定の妨害因子と既知量の標的アナライトを含む少なくとも１種の液体と接触した該標的アナライトに対する第一組の試験要素が生ぜしめる濃度変化の速度が、既知量の標的アナライトを含むが妨害因子は無視できる量でしか存在しない液体と接触した、前記第一組の試験要素と実質的に同等である第二組の試験要素が生ぜしめる濃度変化の速度と、実質的に同等となる時間又はそれらが最小差定常状態に到達する時間（以下「交差時間」という。）、を確定することによって、標的アナライトのイムノアッセイを検量する工程と、
（ｂ）工程（ａ）で確定した交差時間に対応する時間において、前記第一組又は第二組の試験要素のうちの選ばれた要素と接触する該試料によって引き起こされる該選ばれた要素における変化速度を読み取ることによって、患者試料の未知量の標的アナライトの検定を実施する工程とを含む方法。
【請求項２】
西洋ワサビペルオキシダーゼと基質を用いて経時変化する色素濃度を生ぜしめるイムノアッセイにおいて標的アナライトを試験するための検量値におけるヘモグロビンによる偏りを減少させる検量方法であって、
（ａ）同組成の複数のスライド試験要素の一部を用いて複数の時間について、予め選定した異なる２種の既知量の標的アナライトと零量のヘモグロビンとを含む少なくとも２種の液体によって得られる色素濃度の変化速度を確定する工程と、
（ｂ）同組成のさらに別のスライド試験要素を用いて複数の時間について、前記少なくとも２種の液体のいずれにも同等に予め選定した無視できない量のヘモグロビンを加えた少なくとも２種の液体によって得られる色素濃度の変化速度を確定する工程と、
（ｃ）非零量のヘモグロビンを含有する前記少なくとも２種の液体についての変化速度が、対応するヘモグロビンを含まない２種の液体についての変化速度と、実質的に同等となる時間又はそれらが最小差定常状態に到達する時間（以下「交差時間」という。）における交差点を求めることにより、偏りが最も少ない交差時間を得る工程と、
（ｄ）前記少なくとも２種の液体の一方について、これに対応する初期の変化速度を示す後の試料液の試験のための最適読取り時間として、前記交差時間を選定する工程とを含む検量方法。
【請求項３】
西洋ワサビペルオキシダーゼとロイコ色素を用いて経時変化する色素濃度を生ぜしめるイムノアッセイにおいて患者体液を標的アナライトについて試験するための方法であって、
（ａ）請求項２に記載の検量方法により算出された最適読取り時間として定めた少なくとも一つの交差時間点を有する分析装置において、特定の患者体液の未知量のアナライトについて濃度の経時変化の速度を確定する工程と、
（ｂ）前記定めた交差時間のいずれよりも以前に固定した時間点を初期読取り時間として選定する工程と、
（ｃ）工程（ａ）で確定した値から工程（ｂ）で選定した時間点に対する初期速度を確定する工程と、
（ｄ）工程（ｃ）で確定した初期速度に対して、該初期速度に対応する最適交差読取り時間を確定する工程と、
（ｅ）工程（ａ）で測定した速度から、前記最適読取り時間における患者試料の変化速度を確定する工程とを含む方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、乾式スライド試験要素を用いた妨害因子（特にヘモグロビン）の影響を受けやすいイムノアッセイの検量及び試験方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
通常、イムノアッセイは速度検定として行われる、すなわち、時間経過による変化の割合、例えば色素濃度の増加速度又は低下速度として測定される。この色素による化学的方法は、例えば、酵素を利用してロイコ色素を触媒反応により着色色素へ変換する方法とすることができる。このためによく用いられる種類の酵素はオキシダーゼ、好ましくはペルオキシダーゼ（又はＰＯＤ）である。該ペルオキシダーゼは西洋ワサビペルオキシダーゼ（以降、ＨＲＰと称する）であることが最も好ましい。
イムノアッセイには、過剰量のＰＯＤを使用することができる他のアッセイとは異なり、限られた量のＰＯＤを測定する方法がある。（過剰量によればＰＯＤに類似する又はこれと反応する妨害因子(interferent) に対する感受性は比較的低下することは当然である。）通常、イムノアッセイは「競争法」又は「サンドイッチ法」のいずれかで行われる。「競争法」では、測定すべき標的アナライトの標識化類似体を、該標的アナライト又は標的アナライト類似体のいずれかと反応しうる一定量の適当な固定化抗体に対し、該アナライトと競争するように配する。該類似体上の標識は、「遊離した」形でも、また複合化された（すなわち、反応した）形でも、いずれにおいても適宜検出することができる。そうすると、その信号の大きさによって、試験した試料中の標的アナライトの量がわかる。
【０００３】
別のイムノアッセイ様式である「サンドイッチ」イムノアッセイ又はイムノメトリックアッセイでは、標的アナライトを、該標的アナライトの異なるエピトープ部位に結合する２種以上のレセプター分子、例えば抗体、と接触させる。レセプター分子の一方を適当に標識化しておき、もう一方を固体支持体に固定化しておくか又はそれに固定化できるようにしておくことが典型的である。標的アナライトの量は、標的アナライトと２種のレセプターとの間で結合された複合体の量に直接比例する。
これらのアッセイのいずれの場合も、ＨＲＰを使用する場合にはこれが「標識」の一部となる。このため、イムノアッセイでは、過剰量のＨＲＰを存在させることにより妨害因子の存在による変化を克服することはできない。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
当該技術分野では、このようなペルオキシダーゼによる化学的方法は、イムノアッセイに採用した場合、ヘモグロビンのような物質によって妨害を受けることが知られている。すなわち、ヘモグロビンがいくらかでも存在すると、多かれ少なかれ偏り(bias)の原因となる。液体によるイムノアッセイでは、通常この偏りを希釈によって補正する。しかしながら、スライド試験要素を用いる場合には、このような希釈による補正を利用することができない。その理由は、手順を複雑にし、誤差を追加し、また元来低濃度の特定のアナライトの濃度をさらに低下させるからである。血液試料中にはヘモグロビンが未知量で存在する場合が多く、このようなイムノアッセイにおいてヘモグロビンによる予想できない偏りを何とか補正することが、長年にわたる課題であった。確かに、ヘモグロビンの（もしあれば）存在量を最初に確認しておけば補正は可能であるが、この確認をイムノアッセイの実施前に行いたいと思う実験者はほとんどいない。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
我々は、ヘモグロビンによる妨害の特性をいくつか発見し、このおかげで上記の問題を解決することができた。すなわち、我々が発見した点は、（１）一定濃度のヘモグロビンのような妨害因子の影響速度、すなわち偏り効果が、アナライトの濃度に依存して変動する点と、（２）特定量の標的アナライトと一定量の、例えば２５０ｍｇ／ｄｌの妨害因子、例えばヘモグロビンとによって発生する信号の変化速度が、同量の標的アナライトと零量の妨害因子（ヘモグロビン）とによって発生する信号の速度変化よりも迅速に、時間と共に低下する点である。後者の意味するところは、我々は、任意量のすべてのイムノアッセイのアナライトについて、ヘモグロビンによる偏りが零又は最小定常状態になる、後に定義する時間の交差点(cross-over point)が存在することを発見したということである。とりわけ、本発明を成すに至ったものは後者の交差時間である。
【０００６】
より具体的には、本発明の一態様によると、基質と所定の限定された量で存在するペルオキシダーゼとを含み検出可能な濃度変化を異なる速度で生ぜしめる検出試薬を含有する乾式試験要素を用いてイムノアッセイを実施する場合に特定の妨害因子によって引き起こされる偏りを減少させる方法が提供される。本発明の方法は、
（ａ）既知量の特定の妨害因子と既知量の標的アナライトを含む少なくとも１種の液体と接触した該標的アナライトに対する第一組の試験要素が生ぜしめる濃度変化の速度が、既知量の標的アナライトを含むが妨害因子は無視できる量でしか存在しない液体と接触した、前記第一組の試験要素と実質的に同等である第二組の試験要素が生ぜしめる濃度変化の速度と、交差するか又は差が最小になる時間を確定することによって、標的アナライトのイムノアッセイを検量する工程と、
（ｂ）工程（ａ）で確定した交差時間に対応する時間において、前記第一組又は第二組の試験要素のうちの選ばれた要素と接触する該試料によって引き起こされる該選ばれた要素における変化速度を読み取ることによって、患者試料の未知量の標的アナライトの検定を実施する工程とを含む。
【０００７】
別の態様によると、西洋ワサビペルオキシダーゼと基質を用いて経時変化する色素濃度を生ぜしめるイムノアッセイにおいて標的アナライトを試験するための検量値におけるヘモグロビンによる偏りを減少させる検量方法が提供される。この方法は、
（ａ）同組成の複数のスライド試験要素の一部を用いて複数の時間について、予め選定した異なる２種の既知量の標的アナライトと零量のヘモグロビンとを含む少なくとも２種の液体によって得られる色素濃度の変化速度を確定する工程と、
（ｂ）同組成のさらに別のスライド試験要素を用いて複数の時間について、前記少なくとも２種の液体のいずれにも同等に予め選定した無視できない量のヘモグロビンを加えた少なくとも２種の液体によって得られる色素濃度の変化速度を確定する工程と、
（ｃ）前記無視できない量のヘモグロビンを含有する前記少なくとも２種の液体についての変化速度が、対応するヘモグロビンを含まない２種の液体についての変化速度と交差する又は差が最小になる時間点を求めることにより、偏りが最も少ない交差時間を得る工程と、
（ｄ）前記少なくとも２種の液体の一方について、これに対応する初期の変化速度を示す後の試料液の試験のための最適読取り時間として、前記交差時間を選定する工程とを含む。
【０００８】
本発明のさらに別の態様によると、西洋ワサビペルオキシダーゼとロイコ色素を用いて経時変化する色素濃度を生ぜしめるイムノアッセイにおいて患者体液を標的アナライトについて試験するためのヘモグロビンによる偏りを減少する方法が提供される。この方法は、
（ａ）上記した検量方法により算出された最適読取り時間として定めた少なくとも一つの交差時間点を有する分析装置において、特定の患者体液の未知量のアナライトについて濃度の経時変化の速度を確定する工程と、
（ｂ）前記定めた交差時間のいずれよりも以前に固定した時間点を初期読取り時間として選定する工程と、
（ｃ）工程（ａ）で確定した値から工程（ｂ）で選定した時間点に対する初期速度を確定する工程と、
（ｄ）工程（ｃ）で確定した初期速度に対して、該初期速度に対応する最適交差読取り時間を確定する工程と、
（ｅ）工程（ａ）で測定した速度から、前記最適読取り時間における患者試料の変化速度を確定する工程とを含む。
【０００９】
以下の議論は特定の好ましい実施態様に関するものであり、ｘ量の標的アナライトと無視できない量のヘモグロビンとを含む第一の液体と、前記ｘ量の標的アナライトと零量のヘモグロビンとを含む第二の液体とについて、交差時間を確定するものである。さらに、本発明は、ヘモグロビン以外の妨害因子については、或いは第二の液体が無視できる量の（本明細書中では０〜５０ｍｇ／ｄｌを意味する）ヘモグロビンを有し且つ、これら２種の液体がそれらの速度が正確に同等になる時間には到達しない場合には、有用である。このように、本明細書中の用語「交差」とは、それぞれ２種の液体を有するスライド試験要素の変化速度が実質的に同等である場合、又はそれらが偏りが最小である最小差定常状態に最初に到達した場合の、極低濃度の標的アナライトに対して特に起こりうる状態を意味する。
【００１０】
さらに、好ましい実施態様によるアッセイは、特定のイムノアッセイに対する色素濃度の変化速度が特に好ましいアナライトについて示したように経時低下し、且つその最適読取り時間値が、ヘモグロビン濃度が既知の３種の検量液体から得られた二つより多い、すなわち三つの交差点を用いて決定される連続した多項式曲線として示されることを特徴とする。さらに、本発明は、アナライトの種類とは無関係に、また最適読取り時間が、検量体の二つより多い交差点又は二つだけから得られたそれぞれ多項式関数又は線形関数として計算されたグラフプロット又は参照用テーブルであるかには関係なく、イムノアッセイ化学法がＰＯＤを使用して色素濃度を生ぜしめる限り、サンドイッチ法及び競争法のイムノアッセイに有用である。
【００１１】
こうして、本発明は、ヘモグロビンによる偏りを補正した特に好ましいイムノアナライト、すなわちフェニトイン及びジゴキシンについて記載する。他の妨害因子による偏りについては、その妨害因子（以降、「特定の妨害因子」と称する）によって、その無視できる量と無視できない量との両方で試験した場合に変化速度測定値の本明細書で定義する交差時間点が得られるならば、同様に減少させることができる。このような妨害因子の別の例として、ゲンチシン酸、アスコルビン酸、ジピロン、等の還元性試薬が含まれる。
フェニトイン及びジゴキシンのアッセイに好適なスライド試験要素には、下記のものが含まれる。
【００１２】
ジゴキシンを検出するためのスライド試験要素
ジゴキシンを検出するための要素を、従前はイーストマン・コダック社に属していたクリニカル・ダイアグノスティックス・ディビジョンから商品名「Ｅｋｔａｃｈｅｍ」（登録商標）で市販されているスライド試験要素の常用の手順と一般構造を採用し、但し以下の塗布組成によって作製した。以下に詳細に記載するグラビア及びレセプターコーティングは、多孔質展開コーティング中に拡散し、乾式多孔質展開層の境界付近に別の区域を形成した。
要素の構造：（  ）内は乾燥被覆量（ｇ／ｍ2 ）
【００１３】
〔グラビアコーティング〕
ジゴキシン−西洋ワサビペルオキシダーゼ（６×１０-6）
牛血清アルブミン（２．１５×１０-4）
３’，５’−ジクロロ−４’−ヒドロキシアセトアニリド（９．９５×１０-3）
３−（Ｎ−モルフォリノ）−プロパンスルホン酸緩衝剤（ｐＨ７）（４．５０×１０-3）
ＴＲＩＴＯＮ（商品名）Ｘ−１００非イオン性界面活性剤（４．３０×１０-3）
ポリアクリルアミド（１．０８×１０-3）
４，５−ジヒドロキシ−３−（６，８−ジスルホ−２−ナフチルアゾ）−２，７−ナフタレンジスルホン酸ナトリウム（５．３８×１０-2）
【００１４】
〔展開層〕
ポリ（ビニルトルエン−コ−メタクリル酸）（重量比９８：２）ビーズ（平均粒径３０μｍ）（１３０）
ポリ（アクリル酸メチル−コ−２−アクリルアミド−２−メチルプロパンスルホン酸ナトリウム−コ−２−アセトアセトキシエチルメタクリレート）（重量比９０：４：６）（２．５８３）
Ｎ−〔トリス（ヒドロキシメチル）メチル〕−２−アミノエタンスルホン酸緩衝剤（ｐＨ７）（０．２１９）
ジメドン（０．４５）
４，５−ビス（４−ジメチルアミノフェニル）−２−（３，５−ジメトキシ−４−ヒドロキシフェニル）−イミダゾール系ロイコ色素（０．２）
３’，５’−ジクロロ−４’−ヒドロキシアセトアニリド（０．２２）
牛血清アルブミン（１．０）
マンニトール（１．０）
硫酸バナジル（０．０４）
グリセロール（２．０）
ポリ〔スチレン−コ−ｐ−（２−クロロエチル−スルホニルメチル）スチレン（重量比９５：５）ビーズ（平均粒径０．５μｍ）に共有結合させた抗ジゴキシンモノクローナル抗体（０．０１５）
【００１５】
〔試薬層コーティング〕
硬膜ゼラチン（１０．１５）
Ｎ−〔トリス（ヒドロキシメチル）メチル〕−２−アミノエタンスルホン酸緩衝剤（ｐＨ７）（４．５８）
ＴＲＩＴＯＮ（商品名）Ｘ−１００非イオン界面活性剤（０．０２）
３’，５’−ジクロロ−４’−ヒドロキシアセトアニリド（０．４４）
〔ポリ（エチレンテレフタレート）支持体〕
【００１６】
ジフェニルヒダントイン（フェニトイン）を検出するためのスライド試験要素
上記のジゴキシン用要素と類似した、但しジフェニルヒダントインの検出に適した試薬を有する要素を作製した。これらの要素は常用の方法と装置により塗布し、以下の基本的塗布組成と構造を有するものとした。
要素の構造：（  ）内は乾燥被覆量（ｇ／ｍ2 ）
【００１７】
〔グラビアコーティング〕
ジフェニルヒダントイン−西洋ワサビペルオキシダーゼ複合体（６×１０-6）
牛血清アルブミン（２．１５×１０-4）
３’，５’−ジクロロ−４’−ヒドロキシアセトアニリド（９．９５×１０-3）
３−（Ｎ−モルフォリノ）−プロパンスルホン酸緩衝剤（ｐＨ７）（４．５０×１０-3）
ＴＲＩＴＯＮ（商品名）Ｘ−１００非イオン性界面活性剤（４．３０×１０-3）
ポリアクリルアミド（１．０８×１０-3）
４，５−ジヒドロキシ−３−（６，８−ジスルホ−２−ナフチルアゾ）−２，７−ナフタレンジスルホン酸ナトリウム（５．３８×１０-2）
【００１８】
〔展開層〕
ポリ（ビニルトルエン−コ−メタクリル酸）（重量比９８：２）ビーズ（平均粒径３０μｍ）（１３０）
ポリ（アクリル酸メチル−コ−２−アクリルアミド−２−メチルプロパンスルホン酸ナトリウム−コ−２−アセトアセトキシエチルメタクリレート）（重量比９０：４：６）（２．５８３）
Ｎ−〔トリス（ヒドロキシメチル）メチル〕−２−アミノエタンスルホン酸緩衝剤（ｐＨ７）（０．２１９）
Ｏｌｉｎ界面活性剤１０Ｇ非イオン界面活性剤（０．２３８）
ジメドン（０．４５）
３’，５’−ジクロロ−４’−ヒドロキシアセトアニリド（０．２２）
牛血清アルブミン（１．０）
マンニトール（１．０）
硫酸バナジル（０．０４）
グリセロール（２．０）
【００１９】
〔レセプター層〕
ポリ（Ｎ−イソプロピルアクリルアミド−コ−２−ヒドロキシエチルメタクリレート−コ−Ｎ，Ｎ’−メチレンビスアクリルアミド）（重量比８５：１０：５）（０，５）
４，５−ビス（４−ジメチルアミノフェニル）−２−（３，５−ジメトキシ−４−ヒドロキシフェニル）−イミダゾール系ロイコ色素（０．２）
Ｎ−〔トリス（ヒドロキシメチル）メチル〕−２−アミノエタンスルホン酸緩衝剤（ｐＨ７）（０．１）
ＴＲＩＴＯＮ（商品名）Ｘ−１００非イオン界面活性剤（０．０２）
ＴＥＴＲＯＮＩＣ（商品名）Ｔ９０８非イオン界面活性剤（０．０２）
Ｏｌｉｎ界面活性剤１０Ｇ非イオン界面活性剤（０．０１）
ジメドン（０．０５）
ポリ〔スチレン−コ−ｐ−（２−クロロエチル−スルホニルメチル）スチレン（重量比９５：５）ビーズ（平均粒径１．０μｍ）に共有結合させた抗ジフェニルヒダントインモノクローナル抗体（０．０１５）
【００２０】
〔試薬層〕
硬膜ゼラチン（１０．１５）
Ｎ−〔トリス（ヒドロキシメチル）メチル〕−２−アミノエタンスルホン酸緩衝剤（ｐＨ７）（４．５８）
ＴＲＩＴＯＮ（商品名）Ｘ−１００非イオン界面活性剤（０．０２）
３’，５’−ジクロロ−４’−ヒドロキシアセトアニリド（０．４４）
〔ポリ（エチレンテレフタレート）支持体〕
【００２１】
従来技術
ここで図１を参照するが、従来技術（ほとんどが溶液アッセイである）では、曲線１０Ａ対曲線１０Ｂ、又は曲線２０Ａ対曲線２０Ｂに示されるように、ヘモグロビン妨害因子の存在によって「正」の偏りが発生していることがわかる。（曲線２０Ａと１０Ａとの違いは、曲線２０Ａは、曲線１０Ａのアナライト存在量の２倍のアナライトが存在した場合の速度のプロットである点のみである。）しかしながら、これらの曲線はＴ＝Ｔ1 まで追跡されているだけであり、その間の曲線１０Ａと曲線１０Ｂは本質的に相互平行であり、また曲線２０Ａと曲線２０Ｂも本質的に相互平行である（競争アッセイにおいて）。
【００２２】
本発明
我々は、ジゴキシンやフェニトインを標的としたような、乾式スライド試験要素を用いたある種のペルオキシダーゼを利用した標的イムノアッセイについて、速度の実験を時間Ｔ＞Ｔ1 まで行うと、対をなした曲線が交差時間Ｔ2 又はＴ3 （但し、Ｔ2 及びＴ3 ＞Ｔ1 ）に向かって集中することがわかった。例えば、図２では、曲線１０Ａ’は時間Ｔ2 において曲線１０Ｂ’の速度と実質的に等しくなり、また曲線２０Ａ’は時間Ｔ3 において曲線２０Ｂ’の速度と実質的に等しくなる。（これらの場合、「交差」は実質的に等しい点となるが、本明細書中既に記載したように、「交差」は定常状態の差が最小である時点であってもよい。）図１の場合と同様、曲線１０Ａ’と曲線２０Ａ’には、明確に定められた量、例えば２５０ｍｇ／ｄＬのヘモグロビン妨害因子がそれぞれに存在しており、一方、曲線１０Ｂ’と曲線２０Ｂ’にはまったく存在していない。曲線２０Ａ’と曲線２０Ｂ’は、曲線１０Ａ’と曲線１０Ｂ’のアナライト量の２倍のアナライト量を示すものである。
【００２３】
この図２の交差現象は、もちろん、この特定濃度、例えば曲線１０Ａ’及び曲線１０Ｂ’の１倍量の標的アナライトについては、ヘモグロビンによる偏りが最小となる点であって、未知試料の速度を読み取るべき最適な時点である。もちろん、アナライト濃度もヘモグロビンの量も前もってはわからないので、本発明の残りの手順は、読取りの「最適」時間が、標的アナライトの正確な量に対する交差時間と正確には同じにならない場合にこれに近づくように選定する手順である。こうして、ヘモグロビン由来の偏りが最小限に抑えられる。
【００２４】
次に図３を参照しながら、本発明の検量部分を説明する。検量は、常用の手法に従い、同じ標的免疫アナライト用、例えばジゴキシン用のすべて実質的に同等な一組のスライド試験要素を用意し、そして分析装置で、濃度の異なる（Ｃ1 、Ｃ2 及びＣ3 ）標的免疫アナライトを含む二つ又は三つの検量液を試験し、前記試験要素組の一部を用いてそれらの経時変化の速度を求める。この試験により図３の曲線３０Ｂ、４０Ｂ及び５０Ｂがそれぞれ得られる。これらの液体は無視できる量、例えば、零量のヘモグロビンを含むものである。
【００２５】
本発明の一態様によると、その検量手順には、この他に、同じ分析装置で前記組合せのスライド試験要素の他方を用い、濃度Ｃ1 、Ｃ2 及びＣ3 をそれぞれ有し且つ無視できない量、例えば２５０ｍｇ／ｄＬのヘモグロビンを含む検量液を使用して、曲線３０Ａ、４０Ａ及び５０Ａを確定する工程が加わる。（便宜上、このヘモグロビンの無視できない量はこれらのさらに別の検量液のすべてについて同量としているが、必ずしもその必要はない。すなわち、あるものを２５０ｍｇ／ｄＬとし、別のものを２００ｍｇ／ｄＬとしてもよい。）後に説明する「最適」交差点のプロット６０は、この場合垂直ではないので、少なくとも２組の速度曲線、すなわち、３０Ａ、３０Ｂと４０Ａ、４０Ｂの両組、又は３０Ａ、３０Ｂと５０Ａ、５０Ｂの両組、又は４０Ａ、４０Ｂと５０Ａ、５０Ｂの両組、を確定することが好ましい。図３に示したように曲線６０が線形にならない場合を考慮して、３組すべての曲線又はデータ点を確定することが最も好ましい。（直線は、このような曲線が２組だけあれば適切に規定できる。）
【００２６】
曲線３０Ａ、３０Ｂと４０Ａ、４０Ｂと５０Ａ、５０Ｂについてデータ点を確定したならば、次の工程は、それぞれの曲線組がその交差時間に到達する時間点を求めることである。図３では、それらは、ある組の中で変化速度（点Ｐ2 、Ｐ3 及びＰ4 で示す）が実質的に等しくなる時点であって、それぞれ時間Ｔ2 、Ｔ3 及びＴ4 である。これらの時間は、試料液中の特定の濃度の免疫アナライトに対する、このような濃度が既知であるか又は概算できた場合の、各々の最適読取り時間である。すなわち、本発明は、これらの交差点のうち対応するアナライト濃度の交差点を一つだけ選ぶことにより、別のアナライト濃度において用いられる読取り時間とは無関係に、実施することができる。
【００２７】
最も好ましくは、交差点の試験を二つや三つだけで行うのではなく、これらの点の間やその外側で、例えばさらに初期の時間において外挿を行い、図３の曲線６０を作成することである。すなわち、次の工程は、Ｃ1 、Ｃ2 及びＣ3 以外のアナライト濃度について対応する交差時間点を算出することである。これは、もちろん、点Ｐ2 、Ｐ3 及びＰ4 に最もよく適合する曲線を得ることにより、その他の交差点を内挿することによって行われる。一般に、このような曲線は、多項式：（最適読取り）時間＝Ａ0 ＋Ａ1 ・速度＋Ａ2 ・（速度）2 〔但し、Ａ0 、Ａ1 、Ａ2 は定数である。〕によって特徴付けられる。データ点が、例えばＰ2 とＰ3 、Ｐ2 とＰ4 又はＰ3 とＰ4 のように二つしかない場合には、この曲線は式：時間＝Ａ0 ＋Ａ1 ・速度の直線になる。曲線６０は、その形状に係わらず、定められた交差時間点を表し、これによって、濃度及びヘモグロビン含有量が未知である患者試料を後に試験するための最適読取り時間の一覧表を作成することができる。
【００２８】
本発明の別の態様によると、図４に示した曲線６０を用いて、このような患者試料の試験が行われる。
前記の同じスライド試験要素の組の別のものを使用し、患者試料を付着させ、検量時と同じ種類の分析装置で変化速度を検出する。少なくとも時間Ｔ（初期）から時間Ｔ（最終）にかけて、曲線Ｓ（「試料」用）で表される広範囲のデータ点の組を確定する。読取り時間の初期範囲に含まれる（例、最初の３０秒間の平均）固定時間Ｔ（初期）において、その試料について対応する変化速度Ｒ（初期）を確定する。そのＲ（初期）の値から、曲線６０上の対応する最適読取り時間Ｔ（最適読取り）を選定する（矢印１００）。次いで、その最適読取り時間に対応する曲線Ｓ上の点から、その最適時間における「最終の」変化速度を確定し（矢印２００）、その後、常套手法により（検量表から）濃度値へ変換する。
【００２９】
別法として、Ｔ（初期）を、これをすべてのアッセイを通して使用する場合には、曲線６０によって包含される時間の中で決めてもよい。
ヘモグロビンによる偏りを最小限に抑えるものが読取り時間であることが、図３中の点線曲線Ｓ’としてプロットした仮想例からわかる。実際にそのアナライト濃度を、曲線４０Ｂに近い位置にあるＣ2 と仮定する。時間Ｔ（初期）において、初期速度を確定する（矢印３００）。これにより、曲線６０上で最適読取り時間Ｔ（最適）が得られ、次いで曲線Ｓ’から矢印３０２で示したように最終速度Ｒ（最終）が得られる。しかしながら、この値は、ヘモグロビンによる偏りが皆無である最終速度ではない。というのは、偏りが零の最終速度の読みは、Ｒ（最終）より上にあるＲ（最適）であるからである。Ｒ（最適）は、もちろん、曲線Ｓが曲線４０Ｂと交差する実際の交差点ＰS に対応する値である。にもかかわらず、このＲ（最終）の値は、曲線Ｓ’から選定されうる他の大部分の読み、例えばＴ（不良）における読みよりも、はるかにＲ（最適）に近い値となる。
【００３０】
ある特定の標的免疫アナライトに対する最適読取り時間曲線６０が垂直又は実質的に垂直である場合には、そのアナライトのすべてのアッセイに用いるための一つの交差点を同定するために確定すべき必要な曲線組は一つだけである。この状態を図５に示す。これにはまた、一対の曲線が交わらずに最小差定常状態ΔＲが確立された交差状態をも示されている。このように、この仮想ケースでは、濃度ＣX のアナライトと２００又は５ｍｇ／ｄＬのヘモグロビンを含む検量液についてプロットすることにより、速度が実質的に等しくなる交差点を時間Ｔ1 に有するそれぞれ曲線７０Ａと曲線７０Ｂを作成している。別の組の検量液を濃度ＣX の５倍濃度においてプロットし、曲線８０Ａと曲線８０Ｂ（曲線８０Ａは、無視できない量である１８０ｍｇ／ｄＬのヘモグロビンを含む液体についてのものである）を作成している。次いで、交差時間点を、最小差定常状態ΔＲが最初に得られた時間Ｔ2 に確定する。これにより、ほぼ垂直である最適読取り時間の曲線（直線）６０’が得られる。こうすると、以降は、患者試料液のこの特定のイムノアッセイのすべての試験に対する最適読取り時間として使用するために、二つの読取り時間Ｔ1 又はＴ2 のいずれか一方が選定される。（その場合、曲線６０’上の他方の時間点は無視される。）曲線６０’がまったく垂直である場合には、このように最適読取り時間を一つだけ選定する方法を採用することが最適であることはもちろんである。しかしながら、標的免疫アナライトの通常の濃度範囲にわたりＴ2 −Ｔ1 の変動が１０秒以内にある場合には、この方法は有用な近似法となる。
【００３１】
【実施例】
以下の実施例では、上記のジゴキシン及びフェニトイン用スライド試験要素を使用し、従前はイーストマン・コダック社に属していたクリニカル・ダイアグノスティックス・ディビジョンから市販されている「Ｅｋｔａｃｈｅｍ  Ｅ−２５０」分析装置で、後記量のアナライトと零量又は後記量のヘモグロビンとにより得られた検量液を用いて試験した。
【００３２】
実施例１：フェニトイン
この実施例では、以下の配合組成の検量液を使用した。
液体１
１％ポリビニルピロリドン（ＰＶＰ）マトリックスに、２．０μｇ／Ｌのフェニトインを添加し、これを二部に分けて、一方はヘモグロビンを含ませず、他方には２５０ｍｇ／ｄＬのヘモグロビンを加えて、一対の液体を形成した。
液体２
１％ＰＶＰマトリックスに、１２．０μｇ／Ｌのフェニトインを添加した。これを二部に分けて、一方はヘモグロビンを含ませず、他方には２５０ｍｇ／ｄＬのヘモグロビンを加えて、一対の液体を形成した。
液体３
１％ＰＶＰマトリックスに、４０μｇ／Ｌのフェニトインを添加した。これを二部に分けて、一方はヘモグロビンを含ませず、他方には２５０ｍｇ／ｄＬのヘモグロビンを加えて、一対の液体を形成した。
【００３３】
図６は、３組の検量液によって得られる最適読取り時間の検量プロットとその曲線６０’であり、それぞれ曲線３０Ａ”、３０Ｂ”；４０Ａ”、４０Ｂ”；及び５０Ａ”、５０Ｂ”で示した。すなわち、曲線３０Ａ”及び３０Ｂ”は液体１に対し、曲線４０Ａ”及び４０Ｂ”は液体２に対し、そして曲線５０Ａ”及び５０Ｂ”は液体２に対するものである。各組において、Ａ曲線は２５０ｍｇ／ｄＬのヘモグロビンを含む適当な液体を表し、またＢ曲線はヘモグロビン存在量が零である適当な液体を表す。（図６及び図７では、反応開始時間はＴ＝０秒の０．３分前とした。）各検量液に添加されたフェニトインの量はプロット上に記載されている。次いで、時間０．５分における初期速度Ｒi を検出した場合（例、Ｒi ＝０．０７）に、曲線６０”を最適読取り時間値として使用した。これにより、次いで、約０．８８分のＴ（最適）が得られ、その後これを用いて曲線Ｓ”から実際の試料についてＲ（最終）速度の読み０．０６３を読み取る。このＲ（最終）をフェニトイン濃度計算値約７．９μｇ／ｍＬに変換する。
（曲線６０”は、数学的には以下のように表現できる：
Ａ  Ｔ（最適）＝２．４１−２０．６２５（初期速度）
ここで、Ｔ（最適）＝すべての変化速度の読みに対して得られた読取り時間、また初期速度は、例えば０．５分時に初期値として早期に得られた読みである。）
図６の有用性は検量体のみの使用で説明することもできる。最初に、すべての読みを、通常のように、定められた時間、例えば１分時に任意に行った場合の結果を考える。その場合の結果を以下に示す。
【００３４】
【表１】
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【００３５】
表１における偏りは、交差時間に関して、読取り時間の１分が、液体１の場合は遅すぎであり、液体２と液体３の場合には早すぎであることからきており、検量体ではなく実際の試料であった場合には未知の何かが存在することはもちろんである。
しかしながら、上記の方程式Ａを使用し、曲線の最初のデータ点を「初期速度Ｒ（初期）」として使用する場合には、表２に示したように偏りのはるかに改善された結果が得られる。
【００３６】
【表２】
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【００３７】
別法として、フェニトインアッセイを次の実施例に記載した方法で検量し、検定することはできるが、範囲の両端が最適化されていないので明らかに最適ではない。
実施例２
同様の検量曲線（図７）を、ジゴキシン用試験要素とジゴキシンを含む検量液とを使用して、実施例１と同様の方法で作成した。
【００３８】
こうして、曲線３０Ａ’”及び３０Ｂ’”は、アナライトを１ｎｇ／ｍＬのジゴキシンとしたことを除いて、実施例１に記載したように調製した液体１を表すものである。曲線４０Ａ’”及び４０Ｂ’”は、アナライトを２ｎｇ／ｍＬのジゴキシンとしたことを除いて、実施例１に記載したように調製した液体２を表すものである。曲線５０Ａ’”及び５０Ｂ’”は、アナライトを４ｎｇ／ｍＬのジゴキシンとしたことを除いて、実施例１に記載したように調製した液体３を表すものである。図６の場合と同様、Ａ曲線は２５０ｍｇ／ｄＬのヘモグロビンを含む適当な液体を表し、またＢ曲線はヘモグロビン存在量が零である適当な液体を表す。
【００３９】
最適読取り時間曲線６０’”を図示したようにプロットした。この曲線は、すべてのジゴキシンアッセイに対して単一の最適時間点を選定することを正当化するに十分な垂直性を示す。こうして、すべての濃度のジゴキシンについて、反応開始から０．７分時点のＴ（最適）を使用して実験を行うと成功した。
〔曲線６０’”は、以下の数学式を有する：
Ｂ  Ｔ（最適）＝０．７１９−２．７５（初期速度）〕
さらに説明するものとして、図７の検量体を、任意の読取り時間０．５分を用いて「未知量」として取り扱った。これらの結果を以下の表３に示す。
【００４０】
【表３】
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【００４１】
（液体３の偏りが零であることは、液体３の交差時間と０．５分とが偶然に一致したためである。）
他方で、方程式Ｂを、「初期速度」として各曲線の第一のデータ点と共に使用すると、以下の表４のような結果になり、偏りが表３の場合よりも改善される。
【００４２】
【表４】
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【００４３】
【発明の効果】
本発明の有利な技術的特徴は、ＰＯＤ検出法により速度イムノアッセイを行うことができると同時に、ある種の妨害因子が存在すると通常発生する偏りが減少する点である。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来技術による、ヘモグロビンを含む場合と含まない場合の特定濃度の免疫アナライトについて時間に対して濃度変化の速度をプロットしたグラフである。
【図２】本発明による、ヘモグロビンを含む場合と含まない場合の特定濃度の免疫アナライトについて時間に対して濃度変化の速度をプロットしたグラフである。
【図３】本発明の検量法を説明する、図２に類似した時間に対して濃度変化の速度をプロットしたグラフである。
【図４】図３の最適読取り時間曲線を利用して未知濃度の患者試料を検定する方法を説明する、図３に類似したグラフである。
【図５】別の実施態様を説明する、図３に類似したグラフである。
【図６】フェニトインについての実施例を説明する、図３に類似したグラフである。
【図７】ジゴキシンについての実施例を説明する、図３に類似したグラフである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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