(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
あらかじめ管理生産した昆布の種苗を養殖用基体に仮植後、昆布の成体となるまで管理養成する昆布の養殖方法において、
仮植して成育した昆布の成長帯部分が残るように、前記昆布の根株から所定の長さのところで切断し、
前記切断された昆布に太陽光が適宜照射されるように、前記養殖用基体を水面から所定の深さに位置決めし、
前記切断された昆布の成長帯部分から発芽する新芽を成育させて昆布の成体とすることを特徴とする昆布の養殖方法。
【請求項２】
１０月上旬に前記種苗を仮植し、
翌年の５月下旬から６月上旬にかけて前記昆布の切断を行うことを特徴とする請求項１記載の昆布の養殖方法。
【請求項３】
仮植して成育した前記種苗のうち、成育過多となったものを茎より切断することにより間引きして、他をそのまま成育させ、
成育の早い昆布については前記切断を行い、
成育の遅い昆布は放置してそのまま成育させることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の昆布の養殖方法。
【請求項４】
１０月上旬に前記種苗を仮植し、
翌年の４月上旬から５月中旬にかけて前記間引きを行い、
５月下旬から６月上旬にかけて前記昆布の切断を行うことを特徴とする請求項３記載の昆布の養殖方法。
【請求項５】
前記昆布の切断は根株から１５〜３０ｃｍの位置で行い、
前記養殖用基体の位置決めは、水深２ｍで行うことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の昆布の養殖方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、天然物よりも安定した収穫量を確保することができる昆布の養殖方法に係り、特に、収穫量の安定と品質の向上との両立を図った昆布の養殖方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
昭和４０年頃に研究開発された養殖方法による昆布の生産高は、全国の昆布生産高の２０％を占めている。この昆布の養殖方法は、約１年で商品価値のある昆布の成体を得ることができるいわゆる１年物養成が主体となっている。この１年物養成の手順を、図６の流れ図に従って以下に説明する。すなわち、まず、７月中旬〜９月にかけて、種苗センターにおいて種苗を管理生産する（ステップ６０１）。この種苗を、１０月上旬に海中に張ったロープに一定間隔で仮植した後（ステップ６０２）、水温や照度の調節、栄養塩の添加等をしながら成育管理する（ステップ６０３）。すると、１１月〜１２月には、１ｍ〜１．５ｍ程度の昆布が１株あたり数十本育つ。この間、ロープを水深２〜３ｍの位置に移動させながら、成長の遅いものを茎より切断して間引きし、１株当たりに５〜６本とする（ステップ６０４）。その後、翌年の７月〜８月になって成長した１年養成昆布を採取する（ステップ６０５）。
【０００３】
このような１年物養成によれば、本来２年間はかかる昆布の成育期間を、１年間に短縮し、毎年一定の収穫量を確保することができる。しかし、１年物養成によって養殖された昆布は、いわば温室によって促成栽培された陸上植物のようなものであるから、繊維質が弱くて割れやすく、栄養価、風味とも天然昆布に比して劣っている。
【０００４】
これに対処するため、ロープに付着した天然昆布の幼体を移植して管理成育するいわゆる２年物養成という養殖方法が開発されている。この２年物養成によれば、天然昆布の幼体から成育するので、天然昆布に近い品質が得られることとなるが、天然物と同様に豊凶差が激しいという欠点も有している。
【０００５】
そこで、最近では、上記の１年物養成と同様に管理生産された種苗をロープに移植して、水温や照度の調節、栄養塩の添加等をしながら管理養成する２年物養成が開発されている。この２年物養成による昆布は、１年物養成の昆布よりもやや厚みのあるものとなる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような２年物養成は、天然の幼体でなく、管理生産された種苗を使用するために、いわゆる夏枯れをしやすい。また、品質の面でも、１年物養成よりもやや厚みのある程度の昆布が得られるだけであり、肉厚で弾力性に富んだ天然昆布に代わりうるものとはいい難い。
【０００７】
一方、天然物の昆布は従来から品質も良く高価で取引されているが、その繁殖量は年毎に格差が激しく、安定した収穫高を望むことはできない。
【０００８】
本発明は、上記のような従来技術の問題点を解決するために提案されたものであり、その目的は、天然昆布よりも安定した収穫量を確保できるとともに、天然昆布と同等の品質の昆布を生産することができる昆布の養殖方法を提供することにある。
【０００９】
また、本発明の他の目的は、年毎の豊凶差があっても、安定した経済性を維持することができる昆布の養殖方法を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記のような課題を解決するため、請求項１記載の発明は、あらかじめ管理生産した昆布の種苗を養殖用基体に仮植後、昆布の成体となるまで管理養成する昆布の養殖方法において、仮植して成育した昆布の成長帯部分が残るように、前記昆布の根株から所定の長さのところで切断し、前記切断された昆布に太陽光が適宜照射されるように、前記養殖用基体を水面から所定の深さに位置決めし、前記切断された昆布の成長帯部分から発芽する新芽を成育させて昆布の成体とすることを特徴とする。
【００１１】
以上のような請求項１記載の発明では、切断後、昆布の成長帯部分から発芽する新芽は天然物の昆布と同じものであるから、管理生産による種苗を用いた２年養成昆布のように夏枯れすることがなく、成長すると天然物と同等の品質を備えることとなる。また、管理生産された種苗を元にして、一定量の新芽が得られるので、天然物よりも収穫量が安定する。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の昆布の養殖方法において、１０月上旬に前記種苗を仮植し、翌年の５月下旬から６月上旬にかけて、前記昆布の切断を行うことを特徴とする。
【００１３】
以上のような請求項２記載の発明では、昆布の成育に適した期間に養殖が行われる。特に、昆布の切断を行った後の新芽の成育時期が、太陽光線の最も強い時期に適合するので、光合成が活発となり成育が促進される。
【００１４】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の昆布の養殖方法において、仮植して成育した前記種苗のうち、成育過多となったものを茎より切断することにより間引きして、他をそのまま成育させ、成育の早い昆布については前記切断を行い、成育の遅い昆布は放置してそのまま成育させることを特徴とする。
【００１５】
以上のような請求項３記載の発明では、間引きの際に柔らかい水昆布が得られるとともに、成育の早い昆布を切断した際に、成育の遅い昆布として放置されたものをそのまま成長させることにより１年養成昆布が得られる。従って、切断により高品質の昆布を得る過程で、さらに水昆布、１年養成物の昆布という２種の昆布が得られることになり、年ごとの豊凶差が是正されやすく、経済性へ及ぼす影響が少なくなる。
【００１６】
請求項４記載の発明では、請求項３記載の昆布の養殖方法において、１０月上旬に前記種苗を仮植し、翌年の４月上旬から５月中旬にかけて前記間引きを行い、５月下旬から６月上旬にかけて前記昆布の切断を行うことを特徴とする。
【００１７】
以上のような請求項４記載の発明では、昆布の成育時期に適合させて、水昆布、１年養成物の昆布及び切断後の高品質の昆布を得ることができる。
【００１８】
請求項５記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載の昆布の養殖方法において、前記昆布の切断は根株から１５〜３０ｃｍの位置で行い、前記養殖用基体の位置決めは水深２ｍで行うことを特徴とする。
【００１９】
以上のような請求項５記載の発明では、昆布の切断を根株から１５〜３０ｃｍの位置で行うことにより、成長帯部分が確実に残され、養殖用基体を水深２ｍに位置決めすることにより、昆布への太陽光の照射量が適量となる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
請求項１〜５記載の発明である昆布の養殖方法に対応する一つの実施の形態を、図面を参照して以下に説明する。なお、請求項１記載の養殖用基体はロープ及び養成綱とする。
【００２１】
（１）実施の形態の手順
本実施の形態の手順を、図１の流れ図に従って説明する。すなわち、まず、７月中旬から９月にかけて種苗センターで種苗を管理生産する（ステップ１０１）。この種苗を１０月上旬に仮植するが（ステップ１０２）、この仮植は、図２に示すように、海中に張られたロープ１に対して以下のような方法で行われる。すなわち、ロープ１を、その両端が海底２０ｍに配置されたブロック２に締結する。両ブロック２の浮き上がりや位置ずれ防止のために、両ブロック２間を締結する綱を複数の土俵３によって海底に押さえつける。ロープ１の中間部分の幹綱１ａに、１２０ｍに渡って多数のフロート４を締結することにより、幹綱１ａを海面と平行に張られた状態とする。このフロート４と幹綱１ａとの距離を２ｍとして、ロープ１を海面から２ｍの位置に保持する。
【００２２】
そして、前記種苗センターで生産された複数の種苗を、長さ５ｍの養成綱５に移した後、この養成綱５の一端を上述のロープ１の幹綱１ａ部分に３０ｃｍごとにはさみ込む。なお、この養成綱５の他端にはおもり６が付けられているので、養成綱５は海中に垂れ下がる。このようにして仮植がなされた種苗を、外洋環境に馴致するように、一週間以上、水温１８℃以下、照度５０００ルクスに調整しながら、栄養塩を添加して管理育成する（ステップ１０３）。１月〜２月になると１〜１．５ｍ程度の昆布が１株当たり数十本育つが、ここでは、１年物養成のような間引き作業は行わなずに、４月上旬まで、水温と日照時間に合わせて水深を調整しながら成育させる。
【００２３】
次に、４月上旬から５月中旬にかけて、図３に示すように、成育過多の昆布Ｘを茎から切断することにより間引きを行う（ステップ１０４）。この間引きにより収穫された昆布Ｘは、「水昆布」と呼ばれる商品価値のあるものなので、乾燥させることにより、「細切り昆布」又は「やわらか昆布」として製品化する（ステップ１０５）。
【００２４】
その後、残った昆布は、図４に示すように、５月下旬から６月上旬にかけて一株に数十本育つが、これらのうち２０〜３０％を占める成長の早い昆布Ｙを、図５に示すように、根株から１５〜３０ｃｍのところで切断する（ステップ１０６）。一方、他の８０〜７０％を占める成長の遅い３０〜４５ｃｍ程度の昆布は、そのまま放置する。そして、ロープ１を水深２ｍ前後に固定することにより、太陽のエネルギーが最も強い時期に光合成を促進させる。
【００２５】
すると、１２月頃から、切断した昆布Ｙの先端側の葉体部分は枯死し、根株側の成長帯部分から新芽が出てくる。この新芽を、天然の昆布の成長過程に合わせて２年間成育管理し（ステップ１０７）、３年養成物の昆布として成体を得る（ステップ１０８）。一方、切断を行わずに放置した昆布は、成育管理し（ステップ１０９）、７月下旬に１年養成物の昆布として成体を得る（ステップ１１０）。
【００２６】
（２）実施の形態の効果
以上のような本実施の形態の効果は以下の通りである。すなわち、切断した昆布Ｙの成長体部分から１２月頃に発芽する新芽は、天然物の昆布と同じものであるから、管理生産による種苗をそのまま成長させる２年養成物の昆布のように夏枯れすることなく、成長すると天然昆布本来のうま味を有し、弾力性に富んだ美味しい昆布となる。そして、この新芽は、管理生産された種苗を元にしているために一定量を確保しやすく、天然物よりも収穫量が安定する。従って、天然物と同等の品質の昆布を、安定して収穫することができる。
【００２７】
また、天然物と同等の品質の昆布を得る過程で、間引きにより水昆布Ｘを得ることができるとともに、１年養成物の昆布も得ることができる。例えば、一漁家で天然物と同等の品質の昆布を２ｔ生産する３年の過程の中で、比較的早期に水昆布３ｔを得ることができ、次に１年養成昆布５〜７ｔを生産することができる。このように１年ごとに市場価値の異なる種類の昆布が得られるので、３年の間に豊凶差の是正がされやすく、安定した経済性を確保できる。
【００２８】
さらに、５月下旬から６月上旬にかけて成長の早い昆布を切断するので、新芽が成長する過程が、太陽のエネルギーが最も強い時期に一致して光合成が促進されるので、より高品質の昆布を得ることができる。
【００２９】
（３）他の実施の形態
本発明は上記のような実施の形態に限定されるものではなく、生産の時期、生産量、成育管理の施設及び方法等は適宜変更可能である。
【００３０】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、養殖用基体に仮植して成育した昆布の根株を切断し、養殖用基体の位置を調整しながら、前記切断された昆布の成長帯部分から発芽する新芽を成育させて昆布の成体とすることにより、天然昆布よりも安定した収穫量を確保できるとともに、天然昆布と同等の品質の昆布を生産することができる昆布の養殖方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の昆布の養殖方法の一つの実施の形態を示す流れ図である。
【図２】図１の実施の形態に使用する養殖施設の一例を示す正面図である。
【図３】図１に示した実施の形態における間引きを示す説明図である。
【図４】図１に示した実施の形態における切断前の昆布を示す説明図である。
【図５】図１に示した実施の形態における切断後の昆布を示す説明図である。
【図６】従来の１年養成物の昆布の養殖方法の一例を示す流れ図である。
【符号の説明】
Ｘ，Ｙ…昆布
１…ロープ
１ａ…幹綱
２…ブロック
３…土俵
４…フロート
５…養成綱
６…おもり
１０１以降…手順の各ステップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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