(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の集塵機構を備えた掃除機本体と、その一端を第１の連結部を介して着脱可能に前記掃除機本体と連通するホース部と、前記ホース部の他端と第２の連結部を介して着脱可能に連通するグリップ部と、その一端を第３の連結部を介して着脱可能に前記グリップ部と連通する延長管部と、第２の集塵機構を備え、前記延長管部の他端と第４の連結部を介して着脱可能に連通する吸口体部とを含んで構成され、
前記第１の集塵機構は、第１の送風装置と、前記第１の送風装置を介して吸い込んだ空気から第１の集塵フイルタを介してごみを集塵する第１の集塵部と、前記第１の送風装置に電源を供給する第１の電源部とを備え、
前記第２の集塵機構は、第２の送風装置と、前記第２の送風装置を介して吸い込んだ空気から第２の集塵フイルタを介してごみを集塵する第２の集塵部と、前記第２の送風装置に電源を供給する第２の電源部とを備え、
前記グリップ部は、前記第１の集塵機構と前記第２の集塵機構とを動作させるスイッチ機構部を備え、
前記延長管部は、前記グリップ部の前記スイッチ機構部の操作信号を前記第２の集塵機構に伝える信号線を備え、
前記第３の連結部と第４の連結部は、互いに互換性のある連結構造を備え、
前記吸口体部は、前記第２の送風装置および前記第２の集塵部を備える吸口本体と、その一端が前記第４の連結部の取り付け部となる継手部とを備え、前記第２の電源部は、前記継手部の長手方向に沿って取付けられ、
前記吸口本体は、
回転ブラシを内蔵する回転ブラシ室と、この回転ブラシ室の後方に配置され、前記第２の集塵フィルタを備える集塵室と、この集塵室の両側に配置される送風室と回転ブラシ駆動室と、前記集塵室の後方に配置される継手取付部とを内蔵し、
前記吸口本体が前記掃除機本体と接続されている場合に、前記回転ブラシ室から前記集塵室に入る塵埃を含んだ空気を前記継手部を介して前記掃除機本体に吸引して排気する第１の経路と、前記吸口本体が前記掃除機本体と接続されていない場合に、前記空気を前記送風室を介して吸口本体の外に排気する第２の経路とを選択可能な構造を備えている
ことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記請求項１記載の電気掃除機において、
前記継手部は、上管部と下管部とを有し、
前記上管部は、この上管部の一端を前記第４の連結部を介して前記延長管部と連通し、他の一端を前記下管部と回転可能に連通して取付けられ、かつ、その長手方向に沿って前記第２の電源部が取付けられ、
前記下管部は、その一端を前記上管部と回転可能に連通し、他の一端を前記吸口本体と回転可能に連通している
ことを特徴とする電気掃除機。
【請求項３】
前記請求項１または２記載の電気掃除機において、
前記第２の電源部は、前記吸口本体側からみた前記上管部の後方の周側面に配置される
ことを特徴とする電気掃除機。
【請求項４】
前記請求項１から前記請求項３のいずれかに記載の電気掃除機において、
前記電気掃除機はサブ吸口をさらに備え、
前記サブ吸口は、前記グリップ部の前記第３の連結部と前記延長管部の第４の連結部に接続可能な第５の連結部を備えている
ことを特徴とする電気掃除機。
【請求項５】
前記請求項４に記載の電気掃除機において、
前記サブ吸口の第５の連結部は、前記ホース部の第２の連結部に接続可能である
ことを特徴とする電気掃除機。
【請求項６】
前記請求項４記載の電気掃除機において、
前記サブ吸口の第５の連結部は、前記ホース部の第２の連結部にアダプタを介して接続可能である
ことを特徴とする電気掃除機。
【請求項７】
前記請求項１から請求項６記載のいずれかの電気掃除機において、
前記第１の集塵機構の第１の電源部は他の電源部からの電源供給を可能にするコードリール装置であり、
前記第２の集塵機構の第２の電源部は充電池である
ことを特徴とする電気掃除機。
【請求項８】
前記請求項１から請求項６記載のいずれかの電気掃除機において、
前記第１の電源部及び第２の電源部は充電池である
ことを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気掃除機に係り、特に、床用の吸口体部と掃除機本体それぞれに集塵機構を備え、掃除形態により、前記床用の吸口体部と掃除機本体とを着脱可能に連通する延長管部とグリップ部とホース部との連結構造の組合わせを変更可能な電気掃除機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
本願出願人は、特願２００１−１２６８６９において、グリップ部と延長管部と吸口体部からなるスティック型の組立体を、掃除機本体およびホース部から分離して、独立した電気掃除機として使用可能な電気掃除機を提案した。
【０００３】
この特願２００１−１２６８６９においては、モータおよび該モータによって駆動される送風機および集塵部を有し商用交流電源を電源とする掃除機本体と、掃除機本体に接続可能なホース部と、該ホース部に接続可能で内部に風路を成形したグリップ部と、該グリップ部に接続可能で内部に風路を成形した延長管部と、該延長管部に接続可能な吸口体部とを備え、吸口体部の吸口本体内には、送風機と該送風機を駆動する送風機用モータと回転ブラシと該回転ブラシを駆動する回転ブラシ用モータと集塵部とを有し、グリップ部と延長管部と吸口体部からなるスティック型の組立体を、電池を電源とした、独立した電気掃除機として使用可能なように、構成している。そして、スティック型の組立体をホース部を介して掃除機本体に接続して使用する際には、商用交流電源を電源とする強力なパワーでの清掃を可能とし、また、グリップ部と延長管部と吸口体部からなるスティック型の組立体を独立した電気掃除機として使用する際には、軽量で持ち運びが容易な形態で、かつ、商用交流電源のない場所での清掃が可能なようになっており、ユーザにとって利便性の高いものとなっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記特願２００１−１２６８６９で提案された電気掃除機は、上述したように利便性に優れたものとなっているが、さらに種々の工夫を施し、より一層の使い勝手の向上、より一層ユーザフレンドリな構造・機能の実現などが求められるものであった。
【０００５】
特に、前記特願２００１−１２６８６９の構造の電気掃除機においては、床用吸口体と掃除機本体のそれぞれに集塵機構を備え、この集塵機構を連通する延長管部とグリップ部とホース部との連結構造の組合わせ工夫することにより、多様な使い方が可能となる。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、複数の装置で構成される電気掃除機の各装置の組合せを変更可能とすることで、多様な掃除形態に対応でき、また、集塵したゴミを捨てる作業を省力化できる電気掃除機を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明に係る電気掃除機は、第１の集塵機構を備えた掃除機本体と、その一端を第１の連結部を介して着脱可能に掃除機本体と連通するホース部と、ホース部の他端と第２の連結部を介して着脱可能に連通するグリップ部と、その一端を第３の連結部を介して着脱可能にグリップ部と連通する延長管部と、第２の集塵機構を備え、延長管部の他端と第４の連結部を介して着脱可能に連通する吸口体部とを含んで構成され、第１の集塵機構は、第１の送風装置と、前記第１の送風装置を介して吸い込んだ空気から第１の集塵フイルタを介してごみを集塵する第１の集塵部と、第１の送風装置に電源を供給する第１の電源部とを備え、前記第２の集塵機構は、第２の送風装置と、第２の送風装置を介して吸い込んだ空気から第２の集塵フイルタを介してごみを集塵する第２の集塵部と、第２の送風装置に電源を供給する第２の電源部とを備え、グリップ部は、第１の集塵機構と前記第２の集塵機構とを動作させるスイッチ機構部を備え、延長管部は、グリップ部の前記スイッチ機構部の操作信号を第２の集塵機構に伝える信号線を備え、第３の連結部と第４の連結部は、互いに互換性のある連結構造を備え、吸口体部は、第２の送風装置および第２の集塵部を備える吸口本体と、その一端が第４の連結部の取り付け部となる継手部とを備え、第２の電源部は、継手部の長手方向に沿って取付けられ、吸口本体は、
回転ブラシを内蔵する回転ブラシ室と、この回転ブラシ室の後方に配置され、第２の集塵フィルタを備える集塵室と、この集塵室の両側に配置される送風室と回転ブラシ駆動室と、集塵室の後方に配置される継手取付部とを内蔵し、吸口本体が前記掃除機本体と接続されている場合に、回転ブラシ室から集塵室に入る塵埃を含んだ空気を継手部を介して掃除機本体に吸引して排気する第１の経路と、吸口本体が掃除機本体と接続されていない場合に、前記空気を送風室を介して吸口本体の外に排気する第２の経路とを選択可能な構造とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図１〜図２４を参照して説明する。なお、同一部位や方向などは同一符号をもって示し重複した説明を省略する。
【０００９】
先ず、図１を参照して、本発明に係る電気掃除機１００の概略構造を説明する。図１は、グリップ部３と延長管部４と吸口体部５からなるスティック型の組立体２００を、ホース部２を介して掃除機本体１に接続した状態の斜視図である。図１において、電気掃除機１００は、掃除機本体１とホース部２とグリップ部３と延長管部４と吸口体部５とを含んでいる。
【００１０】
前記掃除機本体１内には、図１では示していないが、送風機用モータと、この送風機用モータによって駆動される送風機、集塵部、充電池、制御回路などから構成される第１の集塵機構５００が内蔵されており、充電台を介して、前記充電池に充電して所定の時間コードレスで清掃（運転）することができる。
【００１１】
前記掃除機本体１には、ホース部２の一端を取り付けるための内部を風路とした本体管部６が設けられており、この本体管部６に前記ホース部２の一端が着脱可能に接続されて第１の連結部５０２を構成する。また、掃除機本体１には、図１の横置き状態において掃除機本体１を走行させるための車輪７や、横置き状態において掃除機本体１を持ち運ぶための、９０度引き起こし可能なハンドル８が設けられており、さらに、本体管部６には、図２、図３に示す掃除機本体１を縦置き状態にしたときに、掃除機本体１を持ち運ぶためのハンドル部として機能する略Ｔ字形の握持用突起９が設けられており、握持用突起９は、掃除機本体１を走行可能な横置き状態にしたときには上方へ直立し、掃除機本体１を走行不能な縦置き状態にしたときには水平方向に突出するようになっている。
【００１２】
前記掃除機本体１は、主としてグリップ部３から送信されてくる光信号によって動作するようになっており、この光信号を受信するための受光部（光信号受信部）１０が本体管部６に設けられている。また、本体管部６の握持用突起９には、ホース部２をグリップ３から切り離したときに、掃除機本体１とホース部２からなる組立体２００を、独立した電気掃除機として使用可能とするために、掃除機本体１内のモータをオン／オフ制御可能な操作ボタン（電源オン／オフスイッチ）１１が設けられている。なお、掃除機本体１側における受光部１０、操作ボタン１１の配置位置は任意で、受光部１０は光信号を受信し易い箇所に、操作ボタン１１は操作が容易な箇所に設ければよい。
【００１３】
なお、この実施の形態では、掃除機本体１の操作を前記グリップ部３から送信されてくる光信号によって動作するようにしているが、信号線や電源線が配線されたホース部２を採用してもよい。また、前記掃除機本体１内にコードを巻き取るコードリールを備えて商用交流電源を電源として動作するようにしてもよい。
【００１４】
前記ホース部２は、内部を中空の風路とした可撓性材料で形成され、その他端部には、グリップ部３への取付部１２が設けられている。グリップ部３は、風路を形成する管体部１３と、この管体部１３と一体のハンドル体１４とを有し、延長管部４の軸線の延長線上にある管体部１３に対して、所定角度を持つようにハンドル体１４が斜めに突出している。そして、図２に示すように、管体部１３の一端に、ホース部２の取付部１２を着脱可能に接続する取付受部（接続開口）３５が形成される。この取付受部３５と前記取付部１２とで第２の接続部５０３を構成する。
【００１５】
前記ハンドル体１４は、使用者が手で握って、掃除機本体１の走行操作や吸口体部５の走行操作を行うとともに、後述する吸口本体２０の第２の集塵機構５０１および掃除機本体１の第１の集塵機構５００の電源オン／オフ操作などを行うための操作スイッチ１５や、光信号を発信する発光部（光信号送信部）１６が設けられている。
【００１６】
前記延長管部４は、本実施の形態では、それぞれ内部を中空の風路とした上延長管１７と下延長管１８とからなる２本継ぎタイプの延長管となっており、上延長管１７の一端に形成される取付部５１１はグリップ部３の管体部１３の他端に形成される取付受部５１２と着脱可能に接続され、上延長管１７の他端と下延長管１８の一端は上延長管１７の他端に下延長管１８の一端が挿入されて、下延長管１８が上延長管１７に対して伸縮可能に接続され、下延長管１８の他端には取付受部５１３が設けられて吸口体部５のに設けられる取付部（延長管接続部）６９に着脱可能に接続されるようになっている。
【００１７】
ここで、前記取付部５１１と取付受部５１２とで第３の接続部５０４を構成し、前記取付部（延長管接続部）６９と取付受部５１３とで第４の接続部５０５を構成する。そして、前記第３の接続部５０４と第４の接続部５０５は互換性のある構造を備えている。これにより、前記延長管部４を取り除いて前記グリップ部３と吸口体部５を直接接続することができる。
【００１８】
前記吸口体部５は、吸口本体２０と継手部２１とを持ち、送風機４６や集塵フィルタ５３や充電式電池２７（電源部）などからなる第２の集塵機構部５０１を備えている。
【００１９】
具体的に説明すると、継手部２１は、内部をそれぞれ中空の風路とした上管部２２と下管部２３からなっている。吸口本体２０には、図３で示すように、送風機４６、該送風機４６を駆動する送風機用モータ４７、回転ブラシ４８、該回転ブラシ４８を駆動する回転ブラシ用モータ４９、集塵フィルタ５３などが内蔵されており、吸口本体２０の底面に設けた吸口開口４４の上部に回転ブラシ４８が配設されている。また、吸口本体２０の底面には、吸口本体２０の走行を可能とするローラが設けられている。
【００２０】
前記継手部２１の上管部２２は、その長手方向に沿って充電式電池２７（図７参照）の収納ケース１９が取り付けられている管状の形態を備え、この上管部２２の一端には前記取付部６９が設けられ、この取付部６９が延長管部４の下延長管１８の他端に設けた取付受部５１３に着脱可能に接続され、この上管部２２の他端はこの管状の中心を回転中心とする第１接続部１０１により下管部２３の一端に回転可能に接続されている。
【００２１】
また、下管部２３は、前記上管部２２と吸口本体２０を連通する中空の風路を備え、その一端は前記中空の風路の中心を回転中心とする前記第１接続部１０１により上管部２２と接続され、他の他端は前記中空の風路の中心軸線を横ぎる回転軸を備えた第２接続部１０２を介して吸口本体２０に接続される。前記第２接続部１０２は、吸口本体２０の背面中央位置において、吸口本体２０の底面と直交しかつ吸口本体２０の長手方向と一致するように前記中空の風路の中心軸線を横ぎる回転軸を保持している。そして、前記上管部２２と下管部２３は、前記第１接続部１０１またはその近傍で屈曲するような位置関係で連結されている。
【００２２】
このような継手部２１の構造によれば、グリップ部３のハンドル体１４の長手方向を吸口本体２０の短手方向と一致させる通常の清掃姿勢では、側面からみて、前記上管部２２の風路は、その長手方向を前記延長管部４の風路の長手方向の延長線上に連通して配置され、前記下管部２３の風路はその長手方向を前記第１接続部１０１またはその近傍の屈曲部で前方に屈折して形成される。これにより、グリップ部３のハンドル体１４を延長管部４の軸線の延長線上の廻りにひねることにより、吸口本体２０を床面（清掃面）上で自由に回転させることが可能となる。
【００２３】
また、この実施の形態では、前記充電式電池２７の収納ケース１９を前記下管部２３の屈折方向と対向する上管部２２の周側面に配置される。したがって、前記記下管部２３の屈折方向である吸口本体２０側からみて、前記充電式電池２７の収納ケース１９が前記上管部２２の後方に隠れるので、充電式電池２７の収納ケース１９のボリューム感を軽減できる。また、前記延長管部４は通常の清掃姿勢では斜め傾斜（４５度程度）で使用されるが、前記充電式電池２７の収納ケース１９は、この斜め傾斜する延長管部４の下位置にぶらさがる形で取り付けられるので、傾斜する前記組立体２００の重心位置を下げるのことができ、グリップ部３を介して前記組立体２００を安定・保持することができる。更に、重量のある前記充電式電池２７を前記吸口本体２０とは分離して設置することにより、前記吸口本体２０の回転性や走行性を向上することができる。加えて、本実施の形態では、配置スペースのかさばる充電式電池２７を、吸口本体２０ではなく延長管部４に配設することによって、吸口本体２０の幅（短手方向）寸法や高さ寸法の低減を可能としている。
【００２４】
また、吸口本体２０内の回路要素（モータや回路基板）は、グリップ部３のハンドル体１４内の回路要素と、グリップ部３の管体部１３、延長管部４（上管部１７、下管部１８）、継手部２１（上管部２２、下管部２３）内にそれぞれ配設した信号線を介して接続されており、吸口本体２０内の回路要素と前記した充電式電池２７とは、延長管部４、継手部２１内にそれぞれ配設した電源線を介して接続されている。また、前記第３の接続部５０４を介して連結されるグリップ部３と延長管部４や、前記第４の連結部５０５を介して接続される延長管部４と継手部２１は、気密構造をとるようにメカ的に接続されると共に、ピンコネクタ等により電気的に接続されるようになっている。そして、前記第３の接続部５０４と第４の連結部５０５は互いに互換性がある構造をとっているので、図２０に示す、延長管部４を介してグリップ部３と吸口本体２０を連結したスティック型の組立体２００の状態においても、延長管部４を取り除いてグリップ部３と吸口本体２０を直接連結したハンディー型の組立体２５０も状態においても、前記グリップ部３の操作スイッチ１５を介して前記第２の集塵機構５０１を運転操作することができる。
【００２５】
以上のべたように、この実施の形態に係る電気掃除機１００は、グリップ部３と延長管部４と吸口体部５からなる組立体２００を単独で前記掃除機本体１と切り離してスティック型の電気掃除機（２００）として、あるいはグリップ部３と吸口本体２０を直接連結したハンディー型の組立体２５０を単独の電気掃除機（２５０）として使用することができる。したがって、このスティック型の電気掃除機（２００）によれば、大きな掃除機本体１をホース部２を介して引きずることなく、手軽に清掃することができる。一方、より大容量で、あるいは、集塵力が必要な清掃、長時間（前記第１の集塵機構の電源を家庭内から行う場合）では、前記グリップ部３にホース部２を取り付けることで、極一般的な電気掃除機１の清掃スタイルで清掃作業を行うことができる。そして、後記するように、この実施の形態では、前記スティック型の電気掃除機（２００）で集塵したゴミを前記掃除機本体１に接続することでこの掃除機本体１に集めることができる。これにより、前記スティック型の電気掃除機（２００）で集塵したゴミを単独で捨てることができるが、この捨てる作業を掃除機本体２０に接続することで省くことができる。
【００２６】
また、図２０に示すように、この実施の形態では、前記ハンディー型の電気掃除機（２５０）としても使用することができるので、電気掃除機の装置構成の組み合わせ形態を換えることにより、ホース部２等で連結される通常の電気掃除機１００の状態と、組立体２００で構成されるスティック型の電気掃除機（２００）状態と、ハンディー型の電気掃除機（２５０）の状態の３つの使用形態を取ることができる。更に、床用の前記吸口体部５に換えて、隙間用やブラシ吸口等のサブ吸口５２０を前記第４の連結部５０５または第３の連結部５０４に接続し、さらには第２の連結部５０３に取り付けりことができるので、清掃面が平坦な床面だけでなく、多様な清掃に対応させることができる。しかも、この実施の形態では、２つの集塵装置５００、５０１を独自に運転することができるから、前記吸口体部５をハンディー型またはスティック型として使用していても、前記第２の連結部５０３にサブ吸口５２０を取り付けて、これを電気掃除機１００ａとして使用することができる。
【００２７】
以下、図２から図２４を参照して、この発明に係る電気掃除機１００の実施の形態を更に詳細に説明する。
【００２８】
先ず、図２から図６を参照して、この電気掃除機１００の流路について説明する。図２は、グリップ部３にホース部２が接続された状態と、そうでない状態を示す断面図である。図２の（ａ）に示すホース部２の非接続状態では、管体部１３におけるホース部２との接続開口（取付受部）３５は、蓋３３によって閉塞（封止）されており、したがって、管体部１３におけるホース部２との接続開口３５に、いたずらや不注意により物が詰め込まれたりすることを防止でき、また、管体部１３内部の汚れた内周面（風路）が見えることも防止でき、見映えのよいものとすることができるようになっている。
【００２９】
一方、図２の（ｂ）に示すホース部２の接続状態では、蓋３３はバネに抗して押し上げられて退避位置に移動しており、また、管体部１３に挿入されたホース部２（取付部１２）によって、前記リミットスイッチ３４の作動桿が押圧されて、ホース部２の接続を検知するようになっている。グリップ３内の制御部（回路基板２９に搭載されている）は、リミットスイッチ３４からの信号によって、グリップ部３へのホース部２の装着の有無を認知するようになっており、グリップ部３へのホース部２の装着の有無に応じて、後述するように制御モードを切り替えるようになっている。
【００３０】
図３は、グリップ部３と延長管部４と吸口体部５からなるスティック型の組立体２００を、ホース部２を介して掃除機本体１に接続した様子を示す簡略化した断面図である。図３において、前記掃除機本体１は、その内部に送風機７１、送風機用モータ７２、集塵フィルタ７３、集塵袋７４を備えている。前記送風機７１により塵埃と共に集塵袋７４内に吸引された空気は、隔壁の流通穴を通って送風機７１の配設室に引き込まれた後、集塵フィルタ７３を通って、排出穴７５から掃除機本体１外に排出されるようになっている。
【００３１】
一方、前記吸口体部５は、吸口本体２０の底面に設けた吸口開口４４から回転ブラシ４８によって掻き揚げられた塵埃を含んだ空気を、回転ブラシ収納室１０３から集塵フィルタ５３を備えた集塵室１０４に入り、前記グリップ部３にホース部２が接続されている否かにより、前記継手部２１、延長管部４、グリップ部３、ホース部２を介して掃除機本体１に吸引して排気する第１経路１０６と、吸口本体２０内に設けた送風機４６により、集塵フィルタ５３から送風機４６と送風機用モータ４７を有する送風室１０５を介して吸口本体２０の外に排気する第２経路１０７（図４参照）の、２つの経路を備えている。
【００３２】
図３に示した状態は、グリップ部３にホース部２が接続された状態を示す。この状態は前記第１経路が選択される。即ち、この状態では、前記リミットスイッチ３４からの信号により、グリップ３内の制御部はホース部２が接続状態にあることを認知している。このときには、グリップ３内の制御部は、吸口本体２０内の送風機用モータ４７を常時休止（停止）状態におくような制御モードをとる。この図３の状態で、グリップ部３のハンドル体１４の操作スイッチ１５を適宜に操作すると、グリップ部３の発光部１６から掃除機本体１の受光部１０に光信号による制御信号が送信され、これを受けて掃除機本体１の送風機用モータ７２がＤＣ電源駆動され（コードリールを備えればＡＣ電源駆動）送風機７３が強力なパワーで空気を吸引する。また、ハンドル体１４の操作スイッチ１５の適宜操作により、グリップ部３から吸口本体２０にも有線によって制御信号が送信され、これを受けて吸口本体２０の回転ブラシ用モータ４９がＤＣ電源駆動され、回転ブラシ４８が吸口開口４４上で回転する。
【００３３】
吸口本体２０の集塵室１０４と継手部２１とをつなぐ風路に配設された前記逆止弁５４は、閉塞方向にバネで付勢されているが、掃除機本体１側が強力なパワーで吸引動作（排出側への送風動作）を始めると、図３に示すように開放される。これによって、回転ブラシ４８によって巻き上げられ、空気流と共に吸口開口４４から吸い込まれた塵埃は、吸口本体２０の回転ブラシ収納室１０３から空気流と共に集塵室１０４、継手部２１、延長管部４、グリップ部３、ホース部２を経由して、掃除機本体１内に取り込まれる。
【００３４】
図４は、グリップ部３と延長管部４と吸口体部５からなるスティック型の組立体２００を、独立した電気掃除機として使用する際の様子を示す簡略化した断面図である。図４に示した状態では、グリップ部３にホース部２が接続されていないので、前記リミットスイッチ３４からの信号により、グリップ３内の制御部はホース部２が非接続状態にあることを認知している。このときには、グリップ３内の制御部は、掃除機本体１に対しては光信号による制御信号を送信しないような制御モードをとる。グリップ部３にホース部２が非接続であると、前記蓋３３は閉塞位置をとり、グリップ部３におけるホース部２との接続開口は、蓋３３によって閉塞された状態となり、また、吸口本体２０の集塵部と継手部２１とをつなぐ風路に配設された前記逆止弁５４は、バネにより閉塞位置をとっている。
【００３５】
この図４の状態では前記第２経路１０７が選択される。グリップ部３のハンドル体１４の操作スイッチ１５を適宜に操作すると、グリップ部３から吸口本体２０に有線によって制御信号が送信され、これを受けて、吸口本体２０の送風機用モータ４７がＤＣ電源駆動され、送風機４６が空気を吸引（排出側に送風）すると共に、吸口本体２０の回転ブラシ用モータ４９がＤＣ電源駆動され、回転ブラシ４８が吸口開口４４上で回転する。
【００３６】
これによって、回転ブラシ４８によって巻き上げられ空気流と共に吸口開口４４から吸い込まれた塵埃は、吸口本体２０の回転ブラシ収納室１０３から集塵室１０４に送り込まれる。吸口本体２０の集塵室１０４に送り込まれた空気は、集塵フィルタ５３で塵埃が取り除かれて、送風機４６と送風機用モータ４７を通過させて吸口本体２０の外に排気される。さらに、空気流の一部は、第３経路１０８である吸口本体内通路７７を経由してブラシ用モータ４９のブラシ駆動室１０９に送り込まれ、ブラシ用モータ４９や回路基板５１を冷却した後、吸口本体２０の外に排出される。
【００３７】
このように、本実施の形態では、グリップ部３へのホース部２の装着の有無によって制御部が制御モードを切り替えるので、グリップ部３へのホース部２の装着の有無に応じて使用者が操作形態を変える必要がなく、ユーザーフレンドリで使い勝手のよいものとなる。また、グリップ部３と延長管部４と吸口体部５からなるスティック型の組立体２００を独立した電気掃除機（２００）として使用するときには、排気の一部でブラシ用モータ４９や回路基板５１を冷却するので、回路要素の寿命への信頼性も向上させることができる。
【００３８】
なお、前記送風室１０５から排気される排気口または通路に逆止弁を設け、第１経路１０６を使う状態では閉鎖し、第２経路１０７では開放するように制御することで、前記第１経路１０６での吸い込み効率を高めることができる。また、この実施の形態では、前記グリップ部３へのホース部２の装着の有無により、自動的にモードを切り替えることとしているが、前記ハンドル体１４の操作スイッチ１５に掃除機本体１と送風機４６をそれぞれ動作させる電源スイッチを設けて制御を簡略にしてもよい。
【００３９】
また、このグリップ部３にホース部２が接続された状態では、前記第２経路１０７を介して塵埃を含まない空気の一部が前記送風室１０５から集塵室１０４に逆流して取り込まれ、第１経路１０６に取り込まれる。この実施の形態では、この逆流する空気を利用して、前記集塵フィルタ５３に付着している塵埃を取り除いている。これによって、前記集塵フィルタ５３のクリーニングを可能にして、清掃性を向上させている。
【００４０】
図５、図６は、本実施形態の第１の変形例を示し、図５は、グリップ部３と延長管部４と吸口体部５からなるスティック型の組立体２００を、ホース部２を介して掃除機本体１に接続した様子を示す簡略化した断面図であり、図６は、グリップ部３と延長管部４と吸口体部５からなるスティック型の組立体２００を、独立した電気掃除機として使用する際の様子を示す簡略化した断面図である。本実施の形態が、図３、図４の構成と異なるのは、前記ブラシ用モータ４９の前記ブラシ駆動室１０９と、回転ブラシ収納室１０３との間に、循環用穴８５を設け、この循環用穴８５を閉塞すると共にブラシ駆動室１０３の排出穴８１を開放する第１の状態と、循環用穴８５を開放すると共にブラシ駆動室１０３の排出穴８１を閉塞する第２の状態とを、使用者のマニュアル操作によって選択的にとる切替弁８６を設けた点、及び送風室１０５に前記逆止弁５２を設けた点である。
【００４１】
図５に示したグリップ部３にホース部２が接続された状態では、切替弁８６は、必ず、上記の第１の状態をとるようにされ、このとき、循環用穴８５は閉塞されているので、循環用穴８５から回転ブラシ収納室１０３へは排気が流入することはなく、前記図３で説明したのと同様の動作を行う。なお、図において、７８は吸口本体内通路７７の入口穴、８０は出口穴である。
【００４２】
一方、図６に示したグリップ部３にホース部２が接続されていない状態では、切替弁８６は、上記の第１の状態または第２の状態の何れかを選択するようにされ、切替弁８６が第１の状態をとると、前記図４で説明したのと同様の動作を行う。一方、切替弁８６が上記の第２の状態をとると、循環用穴８５は開放され排出穴８１は閉塞されるので、ブラシ用モータ４９のブラシ駆動室１０９に送り込まれる排気は、循環用穴８５を通って回転ブラシ収納室１０３へ送り込まれ、いわゆる排気循環式の清掃動作が行われる。
【００４３】
このように、本実施形態の第１の変形例では、グリップ部３と延長管部４と吸口体部５からなるスティック型の組立体２００を独立した電気掃除機として使用するときに、排気循環式の清掃動作を選択できるので、排気循環により塵埃の巻き上げパワーを増加させることが可能になる。
【００４４】
次に、図７から図１６を参照して吸口本体２０を詳細に説明する。図７は吸口本体２０の分解斜視図、図８が前方斜視図、図９が後方斜視図、図１０から図１２は外観図であり、図１０の（ａ）図は上面図、（ｂ）図は正面図、（ｃ）図は右側面図、図１１の（ａ）図は背面図、（ｂ）図は底面図、（ｃ）図は左側面図、図１２は継手部を床面と平行な方向に動かした状態の右側面図である。また、図１３、図１４は縦断面図であり、図１３は継手部が垂直な状態の縦断面図、図１４は継手部が床面と平行な方向に動かした状態の右側面図である。図１５は吸口本体の横断面図、図１６は吸口本体の水平断面図である。
【００４５】
図７において、前記したように、吸口体部５は、吸口本体２０と継手部２１とを備えている。前記吸口本体２０は、この吸口本体２０の下部を構成する下ケース３６と、この下ケース３６の後方上部を覆う後部上ケース３７と、前記下ケース３６の前方上部を覆う前部上ケース３８とで吸口体部５の主要な骨格が構成される。そして、前記後部上ケース３７と前記下ケース３６で、それぞれ区画された集塵室１０４と送風室１０５とブラシ駆動室１０９と継手取付部１１０が構成される。一方、前部上ケース３８と前記下ケース３６とで回転ブラシ収納室１０３が構成される。前記後部上ケース３７は、前記下ケース３６にネジ止めされることで、前記電気品や構造体が収納または取り付けられた各室などを一括で安定保持できる。
【００４６】
一方、前部上ケース３８は、周囲にリブ３８ａを設け、このリブ３８ａの樹脂の弾性を利用して前記下ケース３６に取り付けられる。前部上ケース３８は、吸口体３の周囲に設けられすべり部材よりなるバンパー４３の保持部材としての機能をも備えている。このため、前記前部上ケース３８の後方両端部分は前記後部上ケース３７を囲むように前記吸口本体２０の上面後方に伸びている。
【００４７】
前記下ケース４１は、その底面に吸口開口４４が穿設されており、この吸口開口４４の長手方向の両端の上部には、回転ブラシ４８の軸支部４８ａが設けられている。前記回転ブラシ４８は、そのブラシ先端部が前記吸口開口４４から突出して清掃面を掻きあげるように前記軸支部４８ａに取り付けられる。この回転ブラシ４８を有する回転ブラシ収納室１０３は前記前部上ケース３８を取り外すことで簡単に清掃することができる。
【００４８】
また、前記下ケース３６の底面には、前部両側に一対の小車輪３９、後方中央に大車輪４０がそれぞれ設けられ、清掃時の安定走行と、継手部２１を介して上方より係る荷重を受けることができる。
【００４９】
一方、前記下ケース３６の後方中央には、フィルタケース２６と集塵フィルタ５３を有する集塵室１０４が配置され、この集塵室１０４の両側に前記送風機４６と送風機用モータ４７を備えた送風室１０５と回転ブラシ用モータ４９を備えたブラシ駆動室１０９が配置され、前記集塵室１０５の後方に前記継手部２１が取り付けられる継手取付部１１０が配置される。前記フィルタケース２６は、集塵フィルタ５３を送風機４６側に内蔵し、前記後部ケースの上方の開口部４１を介して前記集塵室１０４に着脱可能に設けられる。
【００５０】
前記集塵室１０４は、第１通風路１１１を介して前記回転ブラシ収納室１０３と、第２通風路１１２を介して前記送風室１０５とそれぞれ連通され、更に前記継手取付部１１０に取り付けられる前記継手部２１とは逆止弁５４（図５、図６参照）を介して連通される。そして前記集塵室１０４に収められる前記フィルタケース２６には３個の開口部４２を備えている。即ち、第１開口部４２ａは、第１通風路１１１と連通する開口部４２であり、前記回転ブラシ収納室１０３に集められた集塵がこの第１開口部４２ａを介してフィルタケース２６に取り込まれる。第２開口部４２ｂは前記集塵フィルタ５３を介して前記第２通路１１２と連通する開口部４２であり、前記送風室１０５に収納した送風機用モータ４７の吸引により、前記フィルタケース２６に塵埃を取り込むようになっている。
【００５１】
ここで、前記集塵フィルタ５３はこの第２通風路１１２を通過する空気から塵埃を取り除くように前記フィルタケース２６の送風機室１０５側に着脱可能に内蔵される。これによって、前記フィルタケース２６の集塵フィルタ５３に塵埃を残して、前記送風室１０５に空気が取り込まれる。第３開口部４２ｃは、前記逆止弁５４に連通している。この逆止弁５４は、前記集塵室１０４内の空気が前記継手部２１に向かって流れることを可能とし、この逆の流を止めるように機能する。これにより、前記継手部２１を介して吸引力が加われば、前記集塵室１０４内の塵埃を含んだ空気が第３開口部４２ｃと前記逆止弁５４を介して前記継手部２１に取り込まれる。
【００５２】
前記送風室１０５は、その上部を覆う後部上ケース３７に形成される第１排気口５５と、前記ブラシ駆動室１０９と連通する吸口本体内通路７７が形成される。この実施の形態では、前記第１排気口５５から前記送風機４６で吸引した空気の排気を主体的に行い、その排気の一部が前記吸口本体内通路７７を介して前記ブラシ駆動室１０９に送風されるようになっている。
【００５３】
前記ブラシ駆動室１０９には、前記回転ブラシ用モータ４９と、回転ブラシ用モータ４９の回転を回転ブラシ４８に伝達するタイミングベルト５０と、回路基板５１とが設けられている。このブラシ駆動室１０９には、その上部を覆う後部上ケース３７に第２排気口５６が設けられ、前記吸口本体内通路７７を介して供給される排気流が前記回転ブラシ用モータ４９と回路基板５１を冷却した後、前記第２排気口５６を介して排気される。ここで、この実施の形態では、前記第２排気口５６は前記ブラシ駆動室１０９の上面に設けられているので、前記送風機４６が停止し、前記回転ブラシ用モータ４９が駆動する状態でも、その放熱は前記吸口本体内通路７７から前記第２排気口５６に流れる自然対流で行うことができる。
【００５４】
また、前記第１、２排気口５５、５６は複数の小円開口穴で形成され、その上部に同様な小円開口穴（図１と図７では図面描画上省略している）を備えたキャップ５７を設けている。このキャップ５７は、前記後部上カバー３７と別部材とすることで、色や材質・透明感などを変更することで意匠性を高める効果があるとともに、このキャップ５７と後部上カバー３７との間にシート状の図示しない第２集塵フィルタを保持する機能も備えている。
【００５５】
前記吸口本体内通路７７は、前記集塵室１０４の後方を迂回するように前記継手取付部１１０の下部に形成される。これにより、前記継手取付部１１０の位置を床面（清掃面）から上方位置に設けることができる。即ち、この実施の形態では、屈曲させた前記継手部２１を採用しているため、この継手部２１に接続される延長管部４を床面に平行にしようとすると、前記上管部２２の後方に設ける充電式電池２７の収納ケース１９が床面に当たって、前記上管部２２の垂直方向の動作範囲に制限を加えることとなる。即ち、延長管部４を水平に近づけることができなくなる。
【００５６】
そこで、この実施の形態では、前記継手部２１の第２接続部１０２の回転軸を上方位置に設け、この第２接続部１０２の下方の無効空間を利用して前記吸口本体内通路７７を設けている。これにより、前記継手部の垂直方向の動作範囲を広げるとともに、前記吸口本体内通路７７を短くすることができる。
【００５７】
前記下管部２３は、両側に回転軸部５８を備えた横長半筒状部５９と、この横長半筒状部の開放側と対向する部分に形成される通路部６０とから構成される。前記下管部２３の通路部６０は筒状に形成され、その先端の筒状の軸心を回転中心とする凸回転部６１が形成される。
【００５８】
一方、前記継手取付部１１０は、前記下ケース２６の後方と後部上ケース３７の後方とで構成され、前記吸口本体２０の長手方向に沿って前記横長半筒状部５９の長手方向を保持するように、前記継手取付部１１０の両側に前記横長半筒状部５９の回転軸部５８を保持する回転軸受部６２を設けている。この継手取付部１１０は前記横長半筒状部５９とともに第２接続部１０２を構成し、前記横長半筒状部５９を前記下ケース３６と後部上ケース３７とで上下に挟み込んで、前記下管部２３が垂直方向に動作可能でかつ、空気漏れなく前記集塵室１０４と連通する構造をとっている。
【００５９】
前記上管部２２は、内部に塵埃の搬送路を備えて構成される主上管部構造体６３と、この主上管部構造体６３の前部を覆うようにネジ止めされる前パネル６４と、主上管部構造体６３の後方上部を覆うようにネジ止めされる収納ケース１９と、後方下部を覆うようにネジ止めされる軸受パネル６５とから構成される。前記前パネル６４と前記主上管部構造体６３とで前部配線スペース６６を構成し、前記収納ケース１９と主上管部構造体６３とでバッテリ収納室６７を構成する。そして、前記軸受パネル６５は、前記主上管部構造体６３ともに前記下管部２３の凸回転部６１を保持する凹回転軸受部６８を構成するとともに、前記バッテリ収納室６７に収納される充電式電池２７から下管部２３を介して吸口本体２０に伸びる電源線カバーを兼用するものである。また、前記前部配線スペース６６は前記グリップ部３から延長管部４、吸口本体２０を繋ぐ信号線の配線スペースと、そのカバーとなるものである。
【００６０】
前記上管部２２の下端は、屈曲して形成され、この屈曲した部分が前記軸受パネル６とともに前記凸回転部６１を保持する凹回転軸受部６８となって、前記第１接続部１０１を構成する。また、前記上管部２２の上端は、前記延長管部４と接続するための凸状の延長管接続部６９が設けられている。
【００６１】
次に、図８から図１１は継手部２１を垂直に立てた状態の吸口体部５の外観図を示す、図１２は継手部２１を水平方向（床面に近づける方向）に倒した右側面図を示している。この吸口体部５は、前記したように、内部に送風機４６や集塵フィルタ５３や充電式電池２７を備えているので、この吸口体部５のみで電気掃除機の機能を備えている。また、前記上管部２２の先端の延長管接続部６９には、延長管部４に替えて前記グリップ部３を取り付けることができ、しかも、前記延長管接続部６９の根元部分に形成した信号線端子部７０は前記グリップ部３との接続も可能に設けられているので、組立体２００から延長管部４を省いた接続でもハンディー型の電気掃除機（２５０）として使用することができる。
【００６２】
次に、図８は前方上方から見た斜視図、図１０は、（ａ）図が上面図、（ｂ）図が正面図、（ｃ）図が右側面図である。図８、図１０、図１２において、この実施の形態では、吸口本体２０は、上面からみて横長のプロポーションを備え、前部及び両側は直線的に形成され、後部が後方に張り出して形成される。即ち、前記吸口本体２０は、横長矩形状部８０の配置スペースの前部に回転ブラシ収納室１０３を配置し、その後方に集塵室１０４と送風室１０５とブラシ駆動室１０９を配置し、前記集塵室１０４の後方に継手取付部１１０を配置することで、後方中央部８１が後方に張り出した上面形状を備えた横長の形態を構成している。
【００６３】
前記横長矩形状部８０は、側面からみて、上面中央が隆起して湾曲した形状を備えており、その上面後方に、上面からみてトラック状の隆起部８２が形成される。この隆起部８２は、前記集塵室１０４の全体と、送風室１０５及びブラシ駆動室１０９の一部が上方に隆起して形成されるものであり、前記後部上ケース３７で構成される。この隆起部８２の中央には前記開口部４１を介して前記フィルタケース２６の上部が露出して形成され、このフィルタケース２６は前後に設けた突起部２４により、前方を回転軸として後方を引き上げるようにして前記開口部４１から取り外すことができる。
【００６４】
更に、前記隆起部８２は、正面（図１０の（ｂ）図）からみてその両側が大きな丸みで形成され、更に側面（図１０の（ｃ）図）からみて上面が円弧形状に形成されているために、前記横長矩形状部８０の上面に馴染んだ形状とされるため、この隆起部８２の大きさを感じさせずに薄型の印象を向上させるとともに、上下方向に狭い空間の清掃に際し、その吸口本体２０の周囲先端部が狭い空間に入りやすく、また、その上部に形成される隆起部８２が邪魔になることを軽減している。
【００６５】
また、この隆起部８２の両側には第１排気口５５と第２排気口５６をそれぞれ備えた一対のキャップ５７が設けられる。このキャップ５７は、その上面を球面に形成されているために、この球面に形成される第１排気口５５または第２排気口５６から上方全体にわたって排気流を排気することができる。このために、排気流が一箇所から集中して排気されないで分散されるから、下方から上方に吹き上げる排気が使用者の肌に触れて起こる違和感を軽減することができる。
【００６６】
また、後方中央部８１は、継手取付部１１０を構成するものであり、側面（図１０の（ｃ）図）からみて、その上部は円弧状に形成され、上面（図１０の（ａ）図）からみて、この円弧状の頂点中央から後方に継手案内凹部８３が形成され、この継手案内凹部８３に沿って前記継手部２１が垂直方向に回転可能に取り付けられる。
【００６７】
次に、図９は後方上方より見た後方斜視図、図１１は（ａ）図が背面図、（ｂ）図が底面図、（ｃ）図が左側面図である。図９、図１１において、前記継手案内凹部８３の下方には前記大車輪４０が設けてあり、前記継手部２１を介して受ける清掃の際の上方からの圧力をこの大車輪４０で受けることができる。また、図１１の（ｂ）図に示すように、吸口本体２０の底面両側前部には一対の小車輪３９が設けられ、前記大車輪４０とともに、この吸口本体２０を３点支持して、吸口本体２０を清掃面から適度な距離に浮かして、前記回転ブラシ部４８の回転と、この吸口体部５の走行性、旋回性を向上させている。
【００６８】
この吸口本体２０の底面前部に設けられる横長矩形状の吸口開口４４の片側には、ネジを介して着脱可能なパネル８４が設けられ、このパネル８４を取り外すことにより、前記回転ブラシ部４８を装着することができる。
【００６９】
前記吸口開口４４の後方には、この吸口開口４４の長手方向に沿ってゴムヘラ８５が設けてあり、吸口開口４４で捕らえきれない塵埃を前方に跳ねかえす機能を備えている。更に、前記ゴムヘラ８５の後方片側には、車輪付出没スイッチ８６が備えられている。この車輪付出没スイッチ８６は、吸口体部５を引き上げることで、下方に突出し、この突出で前記回転ブラシ部４８の回転を停止させて安全性を向上させるものである。
【００７０】
前記大車輪４０の前方にはネジを介して着脱可能な充電端子パネル８７が設けられている。この充電端子パネル８７は一対の端子穴８８を備えており、この端子穴８８に充電台３００の凸端子部３０１が挿入されることで、前記充電式電池２７に充電することができる。また、この充電端子パネル８７、前記吸口本体内通路７７を露出させる蓋の機能を備えているので、この充電端子パネル８７取り外して前記吸口本体内通路７７の清掃を行うこともでき、更に、端子穴８８のメンテナンスもできる。
【００７１】
前記充電式電池２７の収納ケース１９は、前記上管部２２の後方、即ち主上管部構造体６３の投影面積内に設けられている。これにより、前記充電式電池２７が上管部２２の後方に隠れて配置されるので、正面（図１０の（ｂ）図）からみて、前記充電式電池２７のボリューム感を軽減できる。この実施の形態では、前記上管部２２の背面に充電式電池２７を配置するために、充電式電池２７は、電池セルが横に２列で縦方向に縦列配置される充電パックを採用していている。更に、前記収納ケース１９は側面（図１１の（ｃ）図）からみて、上下が先すぼみ形状に形成され、その大きさを印象つけない形状とするとともに、前記収納ケース１９の先端部分は、上方に突出して形成され、この突出部と、やはり上方に突出する延長管接続部６９とで延長管部４を挟み込んで保持することで、接続時の強度を向上させている。
【００７２】
図１２において、この実施の形態では、前記継手部２１は、継手案内凹部８３に沿って上管部２２の管軸Ｑ１が垂直な位置から、前記下管部２３の管軸Ｑ２が床面と平行となる位置まで垂直方向に回転させることができる。ここで前記上管部２３の下端は屈曲して下管部２２の管軸Ｑ２を中心として回転可能に連結しているので、この実施の形態では、図１０の（ｃ）図に示すように、前記継手部２１の管軸Ｑ１が垂直な状態から、図１２に示すように後方に倒れるように回転することができる動作範囲は、清掃面（床面）から３０度程度までである。そして、この実施の形態では、前記３０度程度の角度を確保しても、前記収納ケース１９が床面に触れるのを防止するために、前記第２接続部１０２を上方位置に設けるとともに、前記第１接続部１０１の位置を第２接続部１０２から離して、下管部の管軸Ｑ２が床面と平行な状態で、前記大車輪４０の後方に隣接する位置に設けている。
【００７３】
次に、図１３から図１６を参照して、塵埃を含んだ空気流について説明する。図１３、図１４を参照して、ホース部２をグリップ部３に接続した状態を説明し、図１５、図１６を参照してホース部２をグリップ部３から外した状態を説明する。
【００７４】
先ず、ホース部２をグリップ部３から外した状態では、床面上の塵埃は前記回転ブラシ４８で掻き揚げられて、空気流とともに前記吸口開口４４から回転ブラシ収納室１０３に取り込まれ、第１通風路１１１と第１開口部４２ａを介して集塵室１０４内に配置されるフィルタケース２６に取り込まれる。継手部２１は、図１３及び図１４に示す継手部２１が垂直の状態でも、床面方向に倒れた状態でも第２接続部１０２を介して空気漏れなく、かつ回転可能に前記集塵室１０４に連通しているので、ホース部２をグリップ部３から外した状態では逆止弁５４が開放しているので、フィルタケース２６に取り込まれ空気流は、このフィルタケース２６に残っている塵埃を取り込んで前記継手部２１内に吸引される。なお、この実施の形態では、第２接続部１０２に回転動作に対応して隙間を塞ぐシャッタを設けていないが、このシャッタを前記第２接続部１０２の回転部周囲に設けることで継手部２１の動作範囲を広げることができる。
【００７５】
一方、図１３、図１４において、ホース部２をグリップ部３から外した状態では、前記逆止弁５４が閉鎖し、送風室１０５に設けた送風機４６が送風機用モータ２７により駆動するのでフィルタケース２６に取り込まれ空気流は、このフィルタケース２６に設けた塵埃フィルタ５３で塵埃が取り除かれて前記送風機４６、送風機用モータ２７を通過して、この送風室１０５内に取り込まれ、この送風室１０５の上部に形成された第１排気口５５から排気される。また、この送風室１０５に取り込まれた空気は、前記吸口本体内通路７７を経由（図１４参照）して前記ブラシ駆動室１０９に供給される。このブラシ駆動室１０９に供給された空気は、このブラシ駆動室１０９内に配置されるブラシ用モータ４９と回路基板５１を冷却して、ブラシ駆動室１０９の上部に形成される第２排気口５６から排気される。
【００７６】
ここで、図１４に示すように、前記吸口本体内通路７７は、前記第２接続部１０２の下方に形成され、前記第２接続部１０２を上方位置に設けるように配置されるとともに、このスペースを利用して、前記一対の端子穴８８を吸収している。
【００７７】
次に、図１７は、グリップ３の分解斜視図である。この実施の形態では、グリップ部３にホース部２の接続機構が備えられるとともに、伸縮可能な前記延長管部４をこのグリップ部３での操作で伸縮させる構造を備えている。
【００７８】
即ち、図１７において、３１は管体部１３を一体に形成したグリップ下ケース、３２はグリップ上ケースで、両者３１、３２によって、管体部１３とハンドル体１４からなるグリップ部３の外筐体が形成される。３３は、グリップ下ケース３１の管体部１３のホース部２（取付部１２）との接続開口に、回動可能に設けられた蓋（シャッター部材）で、バネによって接続開口を閉塞する方向に付勢されている。
【００７９】
３４は、管体部１３のホース部２（取付部１２）との接続開口内に設置された、ホース部２（取付部１２）の装着の有無を検知するためのリミットスイッチである。また、３５は、ハンドル体１４内の電池収納室を開放・閉塞する電池収納室蓋であり、３６は、グリップ上ケース３２の開口にはめ込まれる操作パネルで、操作スイッチ１５や発光部１６が設けられている。
【００８０】
８９は、グリップ下ケース３１内にその両端の軸部１０３を軸支された回転体で、９０によって図示反時計回り方向の回動習性を付与されている。トリガー式の前記解除ボタン９１は、グリップ下ケース３１（ハンドル体１４）の裏面側にスライド可能にかつ抜け落ちぬように取り付けられており、グリップ下ケース３１内において、解除ボタン９１の係合部９１ａと回転体８９の係合部８９ｂには、第１の連結バー９２の両端がそれぞれ係止されている。また、回転体８９の係合部８９ｃには第２の連結バー９３の一端が係止されており、第２の連結バー９３の他端は、前記上延長管１７と下延長管１８とに配設された図示せぬ作動バーの端部を押圧可能となっている。
【００８１】
このような構成において、トリガー式の解除ボタン９１を引き上げ操作すると、第１の連結バー９２によって回転体８９が図示時計回り方向に回転駆動され、これに伴って第２の連結バー９３が押し下げられ、第２の連結バー９３によって押し下げられた図示せぬ作動バーによって、前記した上延長管１７と下延長管１８の相対位置を任意位置で保持するためのロック機構のロック状態が解除されるようになっている。
【００８２】
図１８は、前記延長管部４の外観構造を示しており、（ａ）図が正面図、（ｂ）図が底面図、（ｃ）図が左側面図を示している。この図１８では、図面右側が吸口体部５に接続され、左側がグリップ部３に接続される。上延長管１７と下延長管１８との間には、両者１７、１８の相対位置を任意位置で保持するためのロック機構９６が設けられており、このロック機構９６のロック状態を、グリップ部３に設けたトリガー式の解除ボタン９１を引くことで解除可能なようになっている。そして、解除ボタン９１を引いた状態で、グリップ部３を持ち上げまたは押し下げることによって、上延長管１７と下延長管１８との位置関係を所望のものにした（つまり、延長管部４全体の長さを所望のものにした）後、解除ボタン９１から手を離すことで、上延長管１７と下延長管１８との位置関係がロック機構９６によって保持されるようになっている。
【００８３】
なお、かような構成の詳細は、必要であれば本願出願人が先に提案した特願平１０−３４５１４１号などを参照されたい。また、５１１は、グリップ部３との取付受部部、５１３は吸口体部５との取付受部である。また、ロック機構９６は前記解除ボタン９１と同様な操作が可能なスイッチを備え、このスイッチ単独で前記解除ボタン同様な操作ができる。
【００８４】
この実施の形態によれば、前記延長管部４を他の通常の電気掃除機に使われるものと兼用している。したがって、吸口体部５の継手部２１の上管部２２に、充電式電池２７の収納ケース１０２を取り付ける構造としたので、通常の伸縮可能な構造をとる延長管部４に兼用することができる。
【００８５】
次ぎに、図１９を参照して、前記サブ吸口５２０の取り付け構造について説明する。図１９はホース部２の取付部１２に接続アダプタ５３０を介してサブ吸口５２０を取り付ける構造を示したものであり、（ａ）図は部品構成図、（ｂ）図は接続状態の側面図、（ｃ）図は接続状態の斜視図である。
【００８６】
先ず、この実施の形態で採用するサブ吸口５２０は、極一般的に使用される構造を備えている。即ち、このサブ吸口５２０の一端には、前記第３の接続部５０４と第２の接続部５０５を構成する雄型の前記取付部５１１、６９と同じ大きさを備えた取付部５２１が形成され、他の一端には、図１９で示すような隙間用に先が細く形成されたものや、ブラシなどが設けられる。
【００８７】
この実施の形態では、前記取付部５２１を備えることにより、第３の接続部５０４の取付受部５１２や、第４の接続部５０５の取付受部５１３に取り付けることができる。更に、この実施の形態では、接続アダプタ５３０を介して第２の接続部５０３のホース部２の取付部１２に取り付けることができる。この実施の形態では、前記第２の取付部５０３の小型化を図るために、この第２の接続部５０３を他の第３、第４の接続部５０４、５０５と互換性のある大きさにせず、前記接続アダプタ５３０を介して接続可能にしている。これにより、グリップ部３の小型化を図っている。もちろん、小型化を考慮しなければ、第２の接続部５０３を他の第３、第４の接続部５０４、５０５と互換性のある大きさにすることができる。
【００８８】
前記接続アダプタ５３０は、一端が前記取付部１２と嵌合する大きさを備え、他端が前記サブ吸口５２０の取付部５２１と勘合する大きさを備えた２つの直径の異なる管を棒状に形成している。そして、前記取付部１２と連結する取付受部５３１の端部に、この接続アダプタ５３０と取付部１２との嵌合をロックする突起部５３２が形成される。
【００８９】
一方、前記取付部１２は、前記ホース部２とロック穴１２ａによって嵌合されている。そして、この取付部１２は、前記ホース部２と前記グリップ部３とを屈曲した姿勢で取り付けるために、屈曲した管状となっている。これにより、前記ホース部２は、前記グリップ部３を介して延長管部４に屈曲して取り付けられるので、使用者がハンドル体１４を保持した際に、ホース部２が邪魔になることがなく、かつ手にかかる負担を軽減している。
【００９０】
そして、前記取付部１２の屈曲部分（下方の位置）に前記突起部５３２と係合してロック状態を保持するロックレバー１２ｂが設けられている。このロックレバー１２ｂは、図示しないバネにより常にロック状態を維持するようになっており、矢印の方向に回転させることで、前記係合が外れて前期接続アダプタ５３０を取り外すことができる。また、取付部１２は前記ホース部２との結合部分（下方の位置）に前記電気掃除機本体１と連結するための結合部１２ｃを備えている。この結合部１２ｃは、円盤状の張出部が突出した形態を備えている。
【００９１】
図１９において、（ａ）図の状態から接続部１２に対して接続アダプタ５３０とサブ吸口５２０を矢印の方向に挿入勘合することで、（ｂ）図のように、嵌合状態を得ることができる。この際、突起部５３２とロックレバー１２ｂは挿入することでロック状態となるようにそれぞれの先端部がくさび形状となっている。（ｃ）図に示すように、このサブ吸口５２０が取り付けられた状態によれば、このサブ吸口５２０はホース部２に対して屈折して取り付けられているので、使用者はホース部２の端部近傍あるいは前記取付部１２を保持することにより、無理無くサブ吸口５２０を使うことができる。
【００９２】
次ぎに、図２０を参照して、この実施の形態に係る電気掃除機１００の使用方法を説明する。図２０は、この実施の形態に係る電気掃除機１００の多様な使用状態を示すものである。この実施の形態に係る電気掃除機１００は、複数の装置、即ち、掃除機本体１とホース部２とグリップ部３と延長管部４と吸口体部５を互いに着脱可能に連通させるとともに、前記掃除機本体１と吸口体部５にそれぞれ集塵機構（５００、５０１）を設け、グリップ部３に前記２つの集塵機構（５００、５０１）を動作させるスイッチ機構部（操作スイッチ１５）を備えるとともに、前記グリップ部３の前記スイッチ機構部１５の操作信号を前記吸口体部５の集塵機構５０１に伝達可能とし、このグリップ部３と延長管部４の接続部（第３の接続部５０４）と、延長管部４と吸口体部５の接続部（第５の接続部）を互いに互換性のある連結構造とすることにより、前記複数の装置を組み合わせることにより、多様な使用形態の電気掃除機を得ることができる。
【００９３】
例えば、（ｆ）図は、掃除機本体１とホース部２とグリップ部３と延長管部４と吸口体部５とを連結した通常使用の電気掃除機１００を示している。この電気掃除機１００では、掃除機本体１の大形の第１の集塵機構５００を使って高出力で吸引することができる。特に、前記第１の集塵機構５００を構成する電源部をコードリール装置にすると、充電使用時間を気にすることなく、清掃作業を行うことができる。したがって、週末の念入り掃除に適している。
【００９４】
一方、（ｂ）図に示すスティク型の組立体２００によれば、普段の簡単な掃除に適している。この組立体２００によれば、充電式であるので、コードを気にすることなく、気軽に掃除することができる。したがって、電気掃除機１００が週末の念入り掃除に適しているのに対し、このスティック型の電気掃除機（２００）は毎日の掃除に適している。しかも、この電気掃除機（２００）は、延長管部４がグリップ部３の操作で長さ延長管部４の長さを自由に調整できるので、使い勝手が良好である。
【００９５】
また、この実施の形態では、前記吸口体部５に充電式の第２の集塵機構５０１を備えているので、前記電気掃除機１００を使っていて、この状態からホース部２を簡単に取り外すことでスティック型の電気掃除機（２００）として引き続き掃除することができるので、掃除機本体１を引っ張って行けない場所や、掃除機本体１がＡＣ駆動の場合、後１歩コードが届かないときにホース部２を外してそのままコードレスで掃除することができるので清掃作業が非常に楽に行える。
【００９６】
更に、（ａ）図のハンディー型の電気掃除機（２５０）の使用形態によれば、継手部２１の動きをそのまま生かすことができるので、上管部２２の管軸を中心とするひねり動作で吸口本体２０を回転させながら清掃することができる。したがって、この使用形態では、グリップ部３と吸口本体２０との長さが短いので、車内清掃などの狭い空間において、吸口本体２０を回転させながら清掃することに適している。
【００９７】
なお、この実施の形態では、グリップ部３に操作スイッチ１５を設けているが、吸口体部５に電源スイッチを備えることで、前記グリップ部３を取り付けることなく、前記上管部２２を手で保持するグリップ部として清掃作業を行うことができる。この使用形態においても、継手部２１の動作を生かすことができるので、前記ひねり動作で吸口本体２０を自由に回転させながら清掃作業を行うことができる。
【００９８】
また、（ｆ）図の電気掃除機１００では、床以外の掃除では、（ｃ）（ｄ）図に示すように、床用の前記吸口体部５に替えて、サブ吸口５２０を取り付けることができる。このサブ吸口５２０は、隙間の奥などの比較的遠い場所の清掃では（ｃ）図のように第４の連結部５０５にサブ吸口５２０を付け、テーブルの隙間などの比較的身近な場所の清掃では（ｄ）図のように第３の連結部５０４にサブ吸口５２０を付けることができる。
【００９９】
また、吸口体部５を使った（ａ）（ｂ）清掃作業中でも、前記掃除機本体１は第１の集塵機構５００と操作ボタン（電源オン／オフスイッチ）１１を備えているので、（ｅ）図に示すように第２の連結部５０３にサブ吸口５２０を取り付けることで独自に清掃作業を行うことができる。したがって、例えば、夫婦二人で一緒に掃除を行うこともできる。
【０１００】
このように、この実施の形態によれば、通常の電気掃除機１００（（ｆ）図）はもちろんのこと、この状態から、スティック型の組立体２００（（ｂ）図）、ハンディ型の組立体２５０（（ａ）図）を選択できるとともに、使用実態（使用形態の頻度や即応性の対応など）に合わせて多様な収納状態を選択することができる。しかも、床用の吸口体部５を使用した通常の電気掃除機１００（（ｆ）図）から、床用の吸口体部５に替えて任意の連結部にサブ吸口５２０を取り付けて使用することができる（（ｃ）図及び（ｄ）図）。更に、ホース部２にサブ吸口５２０を付ければ２台で掃除を行うことができる（（ｅ）図）。加えて、吸口体部５に電源スイッチを備えれば、（ｃ）（ｄ）図の状態でも２台での使用が可能となる。
【０１０１】
次に、図２１を参照して充電台３００を説明する。図２１は充電台の外観図で（ａ）図が前方斜視図、（ｂ）図が後方斜視図を示している。この実施の形態では、充電台３００を介して組立体２００に充電を行うことができる。充電台３００は、上面からみてほぼ台形の外観を備え、その上面前部に前記吸口体部２０を設置する充電テーブル３０２、後方に継手部２１を支持する支柱３０３を備えている。前記充電テーブル３０２は前記吸口本体２０の底面形状に合わせて凹状に形成され、前記吸口本体２０が設置された状態で、下方より安定支持する形状となっている。前記充電テーブル３０２の先端に形成される隆起部３０４には、充電ランプ３０５が設けられ、吸口本体２０が設置されても前記充電ランプが視認可能になっている。また、前記充電テーブル３０２の後方には一対の凸端子部３０１が設けられている。前記支柱３０３は内側が凹状に形成され、前記吸口体部５の上管部２３の後方を安定保持する構造となっている。また、前記支柱の両側には、脚部３０６が両側に張り出して、設置状態における安定を図っている。
【０１０２】
また、この脚部３０６にはそれぞれ付属品収納部が設けられ、一方には前記延長管部４を縦姿勢で収納する延長管取付部３０７ａが設けられ、他方には前記サブ吸口５２０の取付アダプタ５３０を収納するためのアダプタ取付部３０７ｂを設けている。
【０１０３】
次ぎに図２２、図２３、２４を参照して収納状態について説明する。図２２は充電台３００に組立体２００を装着する状態を示し、図２３は充電台３００に組立体２５０を装着した状態（図面は簡略して図示）を示し、図２４は掃除機本体１とホース部２の組立体１ａの収納姿勢を示している。
【０１０４】
図２２において、この実施の形態によれば、ホース部２とグリップ部３とを接続した状態で、掃除機本体１を縦置きとすると共に、延長管部４を立垂させた、例えば部屋の隅へで収納することができる。この収納姿勢によれば、占有面積を小さくして、かつ、動くことのないように安定して、全体を収納することが可能となる。また、この収納姿勢から、図２２に示すように、スティック型の組立体２００（グリップ部３と延長管部４と吸口体部５とからなる組立体）と、掃除機本体１とホース部２とからなる組立体（電気掃除機１ａ）と、充電台３００とを分離させることができる。したがって、前記収納姿勢から、掃除機本体１とホース部２を置いたまま、前記組立体２００のみで清掃することができ、更に、前記組立体１ａにおいても、ホース部２の前記取付部１２に前記取付アダプタ５３０を介して前記サブ吸口５２０を取り付けて電気掃除機１ａとして使用することができる。
【０１０５】
なお、図２２は、掃除機本体１がコードリールを内蔵した家庭内配線の構造のものを示している。このような、家庭内配線の掃除機本体１と組み合わせれば、大容量で高出力の清掃を行う場合は、前記掃除機本体１とホース部２と組立体２００を接続して使用し、簡単な清掃であれば、組立体２００を単独で清掃することができる。そして、設置面積の少ない前記収納姿勢であれば、収納しながら充電することができる。
【０１０６】
このように、ステイック型の組品体２００を前記充電台３００にセットすれば、充電しながら、コードレスのスタンバイ状態で壁面側にスッキリ収納することができる。この収納状態では、高さ７８０ｍｍ前後に収めることができる。このステイック型の収納状態では、前記縦姿勢の掃除機本体１と連結して狭い床面積内に縦姿勢で収納することができる。
【０１０７】
また、図２３は、充電台３００にハンディー型の電気掃除機２５０を装着した状態を示している。この実施の形態では、組品体２００を分解した前記ハンディー型（２５０）の状態で前記充電台３００に充電しながらセットすることができる。この低身の収納状態では、前記充電台３００の一対の脚部３０６に設けた延長管取付部３０７ａとアダプタ取付部３０７ｂに前記延長管部４と、接続アダプタ５３０を縦姿勢で収納するので、ハンディー型で即応性が図れるとともに、前記縦姿勢の延長管部４を、使用者が大きく姿勢を変えることなく簡単に手で取って、ハンディー型からスティック型に簡単に組み変えて使うことができる。
【０１０８】
なお、この実施の形態では、前記接続アダプタ５３０の収納時の美感を向上させるために、サブ吸口５２０の取付部５２１と連結する側の接続アダプタ５３０の取付受部５３３を塞ぐキャップ５４０を取り付けている。この取付受部５３３は延長管部４の接続受部５１３と同じ大きさをしているので、このキャップ５４０を縦姿勢で収納された延長管部４の上端（接続受部５１３）の開口部をカバーすることができる。
【０１０９】
次ぎに、図２４は、第１の集塵機構をＡＣ電源で使用する場合、掃除機本体１とホース部２との組立体１ａの収納姿勢を示している。この状態では、充電台を使用しないので、掃除機本体１の周囲にホース部２を巻き付けて、取付部１２に設けた結合部１２ｃを本体管部６に取り付ける。前記本体管部６には、掃除機本体１の走行状態で下方となる位置に張出部５５０が設けられ、この５５０の底面位置に、前記結合部１２ｃを前方（図面上方位置）より矢印に沿って挿入することが可能な連結溝５５１が形成されている。ホース部２は、結合部１２ｃがこの連結溝５５１に勘合することにより巻き付けられた状態を保持することができる。前記取付部１２は円盤状に形成されているために、前記連結溝５５１内で回転することができるので、取付部１２と連結溝５５１の嵌合が容易である。
【０１１０】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、複数の装置で構成される電気掃除機の各装置の組合せが変更可能であり、これにより多様な掃除形態での清掃作業を行うことができ、また、集塵したゴミを捨てる作業を省力化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】スティック型の組立体を、ホース部を介して掃除機本体に接続した状態の斜視図である。
【図２】グリップ部にホース部が接続された状態と、そうでない状態を示す断面図である。
【図３】スティック型の組立体を、ホース部を介して掃除機本体に接続した様子を示す簡略化した断面図である。
【図４】スティック型の組立体を、独立した電気掃除機として使用する際の様子を示す簡略化した断面図である。
【図５】スティック型の組立体を、ホース部を介して掃除機本体に接続した様子を示す簡略化した断面図である。
【図６】スティック型の組立体を、独立した電気掃除機として使用する際の様子を示す簡略化した断面図である。
【図７】吸口本体の分解斜視図である。
【図８】吸口本体の前方斜視図である。
【図９】吸口本体の後方斜視図である。
【図１０】吸口本体の外観図である。
【図１１】吸口本体の外観図である。
【図１２】吸口本体の外観図である。
【図１３】吸口本体の縦断面図である。
【図１４】吸口本体の縦断面図である。
【図１５】吸口本体の横断面図である。
【図１６】吸口本体の水平断面図である。
【図１７】グリップの分解斜視図である。
【図１８】延長管部の外観構造図である。
【図１９】ホース部の取付部に接続アダプタを介してサブ吸口を取り付ける構造図である。
【図２０】電気掃除機の多様な使用状態を示す使用状態図である。
【図２１】充電台の外観図である。
【図２２】充電台に組立体を装着する状態を示す参考図である。
【図２３】充電台に組立体を装着した状態図である。
【図２４】掃除機本体とホース部の組立体の収納姿勢図である。
【符号の説明】
１…掃除機本体、１ａ…組立体（電気掃除機）、２…ホース部、３…グリップ部、４…延長管部、５…吸口体部、６…本体管部、７…車輪、８…ハンドル、９…握持用突起、１０…受光部、１１…操作ボタン、１２…取付部、１３…管体部、１４…ハンドル体、１５…操作スイッチ、１６…発光部、１７…上延長管、１８…下延長管、１９…充電式電池の収納ケース、２０…吸口本体、２１…継手部、２２…上管部、２３…下管部、２４…突起部、２６…フィルタケース、２７…充電式電池、２８…電池、２９…回路基板、３３…蓋、３４…リミットスイッチ、３５…接続開口、３６…下ケース、３７…後部上ケース、３８…前部上ケース、３９…小車輪、４０…大車輪、４１…開口部、４２…開口部、４３…バンパー、４４…吸口開口、４６…送風機、４７…送風機用モータ、４８…回転ブラシ、４９…ブラシ用モータ、５０…タイミングベルト、５１…回路基板、５２…逆止弁、５３…集塵フィルタ、５４…逆止弁、５５…第１排気口、５６…第２排気口、５７…キャップ、５８…回転軸部、５９…横長半筒状部、６０…通路部、６１…凸回転部、６２…回転軸受部、６３…主上管部構造体、６４…前パネル、６５…軸受パネル、６６…前部配線スペース、６７…バッテリ収納室、６８…凹回転軸受部、６９…延長管接続部、７７…吸口本体内通路、８３…継手案内凹部、１００…電気掃除機、１００ａ…電気掃除機、１０１…第１接続部、１０２…第２接続部、１０３…回転ブラシ収納室、１０４…集塵室、１０５…送風室、１０６…第１経路、１０７…第２経路、１０８…第３経路、１０９…ブラシ駆動室、１１０…継手取付部、１２０…長矩形状部、１２１…後方張出部、２００…スティック型の組立体（電気掃除機）、２５０…ハンディー型の組立体（電気掃除機）、５００…第1の集塵機構、５０１…第２の集塵機構、５０２…第1の連結部、５０３…第2の連結部、５０４…第３の連結部、５０５…第4の連結部、５１１…取付部、５１２…取付受部、５１３…取付受部、５２０…サブ吸口、５２１…取付部、５３０…接続アダプタ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
0003726734.tif 000023
【図２３】
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【図２４】
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