(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁気テープを巻装したリールを全体として直方体のカートリッジケース内に回転可能に収容した磁気テープカートリッジにおいて、
前記磁気テープカートリッジの前記磁気テープカートリッジ用の記録再生装置への装填方向背面から該装填方向に伸びた切欠部であって、前記背面の側から磁気テープカートリッジをチャッキングするチャッキング爪が挿入される切欠部を、前記カートリッジケースの前記背面の角に設けたことを特徴とする磁気テープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、磁気テープカートリッジに関し、とくにコンピュータに使用するワンリールタイプの磁気テープカートリッジに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コンピュータ等の外部記憶装置に用いられる記録媒体として使用されている磁気テープを収容する磁気テープカートリッジ（以下「カートリッジ」ともいう。）には、単一のリールに磁気テープを巻装し、このリールをカートリッジケース内に回転自在に収納し、磁気テープの一端が装置側に引き出されて使用されるタイプのものが知られている。
【０００３】
この磁気テープカートリッジは、外部記憶装置等の記録再生装置（以下「ドライブ」と称す。）に装填されて使用される。この装填時には、カートリッジがドライブ内の所定位置に装填されるように、カートリッジケースの底面に設けた基準孔、側面に設けた凹部或いはカートリッジケースそのものの外形寸法等に基づいて位置決めを行っていた。
【０００４】
また、このカートリッジは、カートリッジを多数収納するライブラリに並べて収納され、使用時に所望のカートリッジを取り出してドライブに装填するようにして使用されることが多い。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記ドライブ内での位置決めは、その精度が要求されるためカートリッジケースの底面に設けた基準孔や側面に設けた凹部に基づいて行う方法は、基準孔や凹部が成型品の反りの影響受けて誤差が大きくなるという問題、また、外形寸法に基づいて位置決めを行う方法は樹脂のロットの違い（主に流動性変形）による寸法変動の影響を受けやすいという問題があったので、必ずしも上記位置決めが安定に精度よく行えるとは限らなかった。
【０００６】
また、チャッキングマシンによってライブラリから所望のカートリッジを取り出してドライブに装填したり、ドライブから取り出してライブラリに収納したりする操作（以下単に「収納作業」と称す。）に際しては、ドライブに挿入するカートリッジケース後方側の一部をチャッキング爪により挟持する必要があるが、収納作業を正確に行うにはチャッキングの安定が必要であった。
【０００７】
更に、ライブラリの棚の各カートリッジの収納スペースには、チャッキング爪を挿入するための間隙がカートリッジとの間に設けなければならず、この間隙は小さい程スペース効率が良いが、小さければそれだけチャッキングが困難になるという問題があった。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、成型品の反り等カートリッジケースの寸法変動の影響を受けにくい位置決めを可能とすると共に、ライブラリへの収納作業にも好適な磁気テープカートリッジを提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明による磁気テープカートリッジは、磁気テープを巻装したリールを全体として直方体のカートリッジケース内に回転可能に収容した磁気テープカートリッジであって、
磁気テープカートリッジの該磁気テープカートリッジ用の記録再生装置への装填方向背面からこの装填方向に伸びた切欠部であって、前記背面の側から磁気テープカートリッジをチャッキングするチャッキング爪が挿入される切欠部を、カートリッジケースの背面の角に設けたことを特徴とするものである。
【００１１】
更に、本発明による磁気テープカートリッジにおいては、切欠部の側面または上面の一部に位置決め用凹部を設けると一層望ましいものとなる。
【００１２】
上記において、「装填方向背面」とあるのは、この磁気テープカートリッジが対応する外部記録装置等の記録再生装置へ挿入するとき、後ろとなる面を意味する。
【００１３】
また、切欠部の形状は、例えばこの切欠部を装填方向背面から見たとき（背面視した）四角形とするのが望ましいが、四角形に限定されるものではない。更に、位置決め用凹部の形状は、開口部の形状が円形，四角形等任意の形状とすることができ、また、溝状に形成されたものとしてもよい。
【００１４】
【発明の効果】
本発明による磁気テープカートリッジは、切欠部をカートリッジケースの装填方向背面の「周縁部」に設け、この切欠部を基準として位置決めを行うようにしたので、位置決め精度がケースの反りの影響を受けにくなる。特に、切欠部をカートリッジケースの角に配設するとケースの反りの影響をより受け受けにくなる。また、記録再生装置内での磁気テープカートリッジの位置決めに際して、切欠部の所定の面を支持することが可能であり、磁気テープカートリッジを支持する方向の設定が容易となり、位置決めが適正にできるようになる。特に、位置決め用凹部を切欠部の一部に設ければ、この位置決め用凹部を基準として高精度に位置決めを行うこともできるようになる。
【００１５】
更に、切欠部を「装填方向背面」の周縁部から装填方向に伸びた形状としたので、ライブラリへの収納作業におけるチャッキングの安定化が図れ、切欠部によってチャッキング爪の挿入できるスペースが形成されるので、ライブラリのカートリッジ挿入用開口部を最小限の形状としても背面側からチャッキング爪を容易に挿入できるようになり、ライブラリのスペース効率を向上させることができる。
【００１６】
そして、切欠部や位置決め用凹部の形状を特殊な形状とする必要がなく、カートリッジケースの構成を簡易なものとして製造を容易に行うことができるので、本発明による磁気テープカートリッジを安価に実現することができるから、実用上、工業上の価値は大きい。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下図面を参照して本発明による磁気テープカートリッジの実施の形態について説明する。
【００１８】
図１は本発明の実施の形態による磁気テープカートリッジの構成を示す分解斜視図である。図１に示すように本発明の実施の形態による磁気テープカートリッジ１は、下リール５と上リール６とを超音波溶着により結合した単一のリール４に磁気テープ２０を巻装し、上ケース２と下ケース３とがビス等により締結されてなるカートリッジケース７内に、リール４を回動自在に収納して構成されている。
【００１９】
下リール５は外周に磁気テープ２０が巻回される円筒状のリールハブ２３と、リールハブ２３の下端外周から径方向に張り出したフランジ部２４とを合成樹脂により一体成型したもので、リールハブ２３の底部外面にリール４を回転駆動するマグネット式の回転駆動手段を接合させるためのリールプレート８が取付けられる。またリールハブ２３の底部内面には、ブレーキボタン９に形成された制止用ギア９Ａと係合して不使用時の回転を拘束する制止用ギア２３Ａが刻設されている。また、リールハブ２３には、磁気テープカートリッジ１を使用する外部記憶装置等の記録再生装置（ドライブ）に設けられたドライブ解除スピンドルが挿通されてブレーキボタン９を上方へ移動させるための開口２３Ｂが形成されている。
【００２０】
ブレーキボタン９は、リールハブ２３と対向する側に上述した制止用ギア９Ａが形成されており、それとは反対側に上ケース２に形成されたブレーキガイド突起が嵌合される嵌合溝９Ｂが形成されている。そして、ブレーキボタン９はコイルバネ１０により図中下方に付勢された状態でリールハブ２３内部に装着されており、ブレーキボタン９とリールハブ２３との制止用ギア９Ａ，２３Ａが咬み合ってリール４の不使用時における回転が防止されている。一方、カートリッジ使用時は、ドライブのドライブ解除スピンドルがブレーキボタン９を押圧すると、ブレーキボタン９がコイルバネ１０の付勢力に抗して図中上方へ移動し、これにより制止用ギア９Ａ，２３Ａの係合が解除され、リール４が回転自在とされる。
【００２１】
また、カートリッジケース７の一側壁には、磁気テープ２０を引き出すための開口部２６が形成されている。開口部２６にはカートリッジケース７の側壁に平行な矢印Ａ方向に移動可能なスライドドア２７が取付けられている。スライドドア２７は不図示のバネにより、開口部２６を閉じる方向に付勢されている。
【００２２】
また、磁気テープカートリッジ１はその不使用時に磁気テープ２０が完全にリール４に巻き込まれた状態で、磁気テープ２０の端部に取付けられたリーダピン２１（磁気テープカートリッジ１を使用するドライブが磁気テープ２０を装置内のテープ走行路に導入するための手段）が開口部２６の近傍に形成された凹部２８に係止される。
【００２３】
一方、磁気テープカートリッジ１をドライブへ挿入する方向（装填方向；図中矢印Ｘ）の上ケース２の後ろ側の面（装填方向背面）の両角には位置決め用の切欠部５０が設けられている。そして、装填方向Ｘからドライブに挿入されて、切欠部５０を基準として磁気テープカートリッジ１がドライブ内の所定位置にセットされると、上述したようにブレーキボタン９とリールハブ２３との制止用ギア９Ａ，２３Ａの係止が解除されてリール４が回転自在とされるとともに、マグネット式の回転駆動手段がリールプレート８と接合してリール４を回転する。これとともに、スライドドア２７が開かれてリーダピン２１がテープ走行路の所定位置に引き込まれ、磁気テープ２０へのデータの読み書きが可能となる。以下、この切欠部５０の構成について詳細に説明する。
【００２４】
図２は切欠部５０の第１の実施形態の形状を説明する図であり、カートリッジケース７の装填方向背面から見た図（背面図）（Ａ）および切欠部５０を背面視した拡大斜視図（Ｂ）を示す。この切欠部５０は、図２（Ａ）に示すように上ケース２の角に設けられ、背面視した切欠き形状が四角形で、図２（Ｂ）に示すように装填方向に所定の長さだけ伸びた直方体の形状を成している。このように、切欠部５０をカートリッジケース７の角に設けたことにより、カートリッジケース７の反りの影響を受け受けにくなる。また、ドライブ内での磁気テープカートリッジ１の位置決めに際して、切欠部５０の上面５０ａ或いは側面５０ｂ更には背面５０ｃを支持することが可能となるから、磁気テープカートリッジ１を支持する方向の設定が容易となり、位置決めが適正にできるようになる。
【００２５】
更に、切欠部５０を装填方向背面から装填方向に伸びた形状とし、カートリッジケース７の長辺部の両角に設けたことにより、カートリッジケース７を横方向からチャッキングすることができ、ライブラリの収納作業におけるチャッキングの安定化が図れるようになる。また、切欠部５０によってチャッキング爪の挿入できるスペースが形成されるので、ライブラリの磁気テープカートリッジ１挿入用の開口部を最小限の形状としても、チャッキング爪を挿入できるスペースが確保されるのでライブラリのスペース効率を向上させることができる
なお、第１の実施の形態における切欠部５０の形状は、上述した図２に示すような背面視した切欠き形状が四角形のものに限定されるものではなく、その他任意の形状とすることができるものである。
【００２６】
また、切欠部５０は、図３に示すようにカートリッジケース７の背面の両短辺部を切り欠いた形状としてもかまわない。
【００２７】
一方、切欠部５０を配設する数に制限はなく１個であってもよいが、特に切欠部５０を複数設ける場合にあっては、第１の実施の形態のようにそれららを同一形状としてもよいし、或いは図４（Ａ），（Ｂ）に示すように必ずしも同一形状でなくともよい。
【００２８】
更に、第１の実施の形態における切欠部５０の配設場所は、図２に示すような上ケース２の長辺部の両角に限定されるものではなく、例えば図５（Ａ）〜（Ｃ）に示すように下ケース３の長辺部の両角，カートリッジケース７の短辺部の両角，カートリッジケース７の背面の４つ角に設けてもよい。また、図６（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、カートリッジケース７の角以外の周縁部に配設してもよい。
【００２９】
このように切欠部５０の形状や配設場所を変更した態様においても、上述した位置決めの適正化，チャッキングの安定化やライブラリのスペース効率の向上という効果を同様に享受できる。特に、切欠部５０をカートリッジケース７の背面の４つ角に設けた場合には、カートリッジケース７を厚み方向および横方向から同時にチャッキングすることができるから、より安定したチャッキングを行うことができるようになる。
【００３０】
次に、切欠部の第２の実施の形態について説明する。図７は切欠部の第２の実施の形態の構成を示す図であり、切欠部を背面視した拡大斜視図を示す。この図７に示すように、上ケース２の装着方向背面の角に背面視した切欠き形状が四角形の切欠部５０が形成されており、この切欠部５０の上面５０ａの一部に開口部の形状が円形をした位置決め用凹部５２が設けられている。このように、切欠部５０の一部に位置決め用凹部５２を設けることにより、ドライブ内での磁気テープカートリッジ１の位置決めに際して、切欠部５０の上面５０ａ或いは側面５０ｂ更には背面５０ｃを支持すると共に、位置決め用凹部５２により位置決めを行うことが可能となるから、磁気テープカートリッジ１を支持する方向の設定が容易であると共に、位置決めの精度を高めることが可能となる。また、位置決め用凹部５２を凹状に形成したので、この位置決め用凹部５２が位置決めのための支持やライブラリへの収納作業に対して影響を与えることもない。
【００３１】
なお、切欠部５０に設けられる位置決め用凹部５２の形状は図７に示すものに限定されるものではなく、例えば開口部の形状が円形ではなく四角形にしたり、或いは図８（Ａ），（Ｂ）に示すように全体が溝状に形成されたものとしてもよく、また、その配設場所も図８（Ｂ）に示すように側面５０ｂの一部であってもよく、その他種々の変更が可能である。
【００３２】
このように切欠部５０の形状，位置決め用凹部５２の形状や配設場所を変更した態様においても、上述した位置決め精度の向上という効果を同様に享受できる。
【００３３】
なお、本発明による磁気テープカートリッジは、その外観形状が全体として略直方体のものであればよく、例えば図９に示すようにカートリッジケース側面の角がテーパ状に形成されたものや、図１０に示すように上ケースの装填方向背面がテーパ状に形成されたものなど、全体として略直方体である限り種々の形状とすることができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態による磁気テープカートリッジの構成を示す分解斜視図
【図２】切欠部の第１の実施の形態の形状を示すカートリッジケースの背面図（Ａ）および切欠部の拡大斜視図（Ｂ）
【図３】第１の実施の形態の変形例を示す背面図（Ａ）および拡大斜視図（Ｂ）
【図４】第１の実施の形態の他の変形例を示す背面図（Ａ）および（Ｂ）
【図５】切欠部の配設場所の変形例を示す背面図（Ａ）〜（Ｃ）
【図６】切欠部の配設場所の他の変形例を示す背面図（Ａ）〜（Ｃ）
【図７】切欠部の第２の実施の形態である、位置決め用凹部が配設された切欠部の形状を示す拡大斜視図
【図８】第２の実施の形態の変形例を示す背面図（Ａ）および拡大斜視図（Ｂ）
【図９】本発明による磁気テープカートリッジの外観形状の変形例を示す斜視図
【図１０】本発明による磁気テープカートリッジの外観形状の他の変形例を示す斜視図
【符号の説明】
１    磁気テープカートリッジ
２    上ケース
３    下ケース
４    リール
７    カートリッジケース
５０    切欠部
５２    位置決め用凹部
【図１】
0003672716.tif 000002
【図２】
0003672716.tif 000003
【図３】
0003672716.tif 000004
【図４】
0003672716.tif 000005
【図５】
0003672716.tif 000006
【図６】
0003672716.tif 000007
【図７】
0003672716.tif 000008
【図８】
0003672716.tif 000009
【図９】
0003672716.tif 000010
【図１０】
0003672716.tif 000011