(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
身体に面する面と衣類に面する面とを有する吸収性製品であって、
吸収性コアと相互に離間された２長手方縁とを有する吸収性組立体と、
前記吸収性組立体に結合された第１保持部材と第２保持部材であって、第１保持部材と第２保持部材のそれぞれが２つの末端区域と、前記末端区域の間に配置され末端区域に結合された中央区域と、長手方縁とを有し、前記各末端区域の少なくとも一部が結合点において前記吸収性組立体に結合され、前記各中央区域の少なくとも一部が前記吸収性組立体から離間されて前記第１保持部材の中央区域と前記吸収性組立体との間に第１凹部区域を形成し前記第２保持部材の中央区域と前記吸収性組立体との間に第２凹部区域を形成する、第１保持部材と第２保持部材と、
を有する本体部分と、
第１フラップと第２フラップであって、前記第１フラップと前記第２フラップはそれぞれ、継目線にそって前記本体部分に結合され、前記継目線に隣接する近位端縁と前記継目線から離間された遠位端縁とを有し、前記第１フラップの一部は前記第１凹部区域の中に押し込まれることが可能であり、前記第２フラップの一部は前記第２凹部区域の中に押し込まれることが可能である、第１フラップと第２フラップと、
を有することを特徴とする吸収性製品。
【請求項２】
前記第１フラップの一部は前記第１凹部区域に押し込まれ、前記第２フラップは前記第２凹部区域に押し込まれることを特徴とする請求項１に記載の吸収性製品。
【請求項３】
前記第１および第２フラップのそれぞれは保持可能なタブ部材を有することを特徴とする請求項２に記載の吸収性製品。
【請求項４】
前記第１フラップの前記保持可能なタブ部材は前記第１フラップの遠位端縁を有し、前記第２フラップの前記保持可能なタブ部材は前記第２フラップの遠位端縁を有することを特徴とする請求項３に記載の吸収性製品。
【請求項５】
前記第１フラップと前記第２フラップはそれぞれ、フラップ固着部材と前記フラップ固着部材に着脱自在に固着されたリリースライナとを含み、前記第１フラップの前記保持可能なタブ部材は前記第１フラップの前記リリースライナの少なくとも一部を含み、前記第２フラップの前記保持可能なタブ部材は前記第２フラップの前記リリースライナの少なくとも一部を含むことを特徴とする請求項３に記載の吸収性製品。
【請求項６】
前記保持可能なタブ部材は前記凹部区域から２ミリメートルないし５ミリメートル延びていることを特徴とする請求項３に記載の吸収性製品。
【請求項７】
前記保持可能なタブ部材は前記凹部区域から５ミリメートルないし１０ミリメートル延びていることを特徴とする請求項３に記載の吸収性製品。
【請求項８】
少なくとも前記第１フラップは前記第１保持部材に結合されていることを特徴とする請求項１に記載の吸収性製品。
【請求項９】
少なくとも前記第１フラップは前記第１保持部材の長手方縁に結合されていることを特徴とする請求項８に記載の吸収性製品。
【請求項１０】
少なくとも前記第１フラップは前記吸収性組立体に結合されていることを特徴とする請求項１に記載の吸収性製品。
【請求項１１】
少なくとも前記第１フラップは前記吸収性組立体の長手方縁に結合されていることを特徴とする請求項１０に記載の吸収性製品。
【請求項１２】
前記本体部分の前記吸収性組立体は透液性トップシートと、前記トップシートに結合された不透液性バックシートと、前記バックシートと前記トップシートとの間に配置された吸収性コアとを含む、ことを特徴とする請求項１に記載の吸収性製品。
【請求項１３】
前記第１保持部材と前記第２保持部材は前記本体部分の前記バックシートの少なくとも一部を含むことを特徴とする請求項１２に記載の吸収性製品。
【請求項１４】
前記第１保持部材と前記第２保持部材は前記本体部分の前記トップシートの少なくとも一部を含むことを特徴とする請求項１２に記載の吸収性製品。
【請求項１５】
身体に面する面と、衣類に面する面と、前記身体に面する面と前記衣類に面する面との間の２つの相互に離間された長手方の面と、主長手方中心線と、主横方向中心線とを有する吸収性製品であって、
２つの相互に離間された長手方縁と２つの相互に離間された横方向縁とを有する本体部分であって、
透液性トップシートと、前記トップシートに結合された不透液性バックシートと、前記バックシートと前記トップシートとの間に配置された吸収性コアとを含む吸収性組立体と、
前記吸収性組立体に結合された第１保持部材と第２保持部材であって、前記第１保持部材と前記第２保持部材のそれぞれが２つの末端区域と、前記末端区域の間に配置され前記末端区域に結合された中央区域と、長手方縁とを有し、前記各末端区域の少なくとも一部が連結点において前記吸収性組立体に結合され、前記各中央区域の少なくとも一部が前記吸収性組立体から離間されて前記第１保持部材の中央区域と前記吸収性組立体との間に第１凹部区域を形成し前記第２保持部材の中央区域と前記吸収性組立体との間に第２凹部区域を形成する、第１保持部材と第２保持部材と、
を有する本体部分と、
第１フラップと第２フラップであって、前記第１フラップと前記第２フラップはそれぞれ、継目線にそって前記本体部分に結合され、前記継目線に隣接する近位端縁と、前記継目線から離間された遠位端縁と、フラップ横方向中心線とを有し、前記第１フラップの一部は前記第１凹部区域の中に押し込まれることが可能であり、前記第２フラップの一部は前記第２凹部区域の中に押し込まれることが可能である、第１フラップと第２フラップと、を有し、
前記吸収性製品は少なくとも前記第１フラップの前記継目線に沿って少なくとも１つのプリーツを形成する折り目を有し、前記プリーツはほぼ長手方に配向された折り目線を有し、
前記第一フラップの前記フラップ横方向中心線から長手方に離れた位置では前記プリーツが展開するのを許す一方で、少なくとも前記第１フラップのフラップ横方向中心線にそって前記プリーツが展開しないように拘束する、少なくとも前記第１フラップのフラップ横方向中心線に沿って配置されたフラッププリーツ拘束を有することを特徴とする吸収性製品。
【請求項１６】
前記プリーツを形成する前記折り目は、少なくとも前記第１フラップの中に完全に位置することを特徴とする請求項１５に記載の吸収性製品。
【請求項１７】
前記第１フラップの前記プリーツは、前記第１凹部区域の中に位置していることを特徴とする請求項１５に記載の吸収性製品。
【請求項１８】
前記第１フラップの前記プリーツは、前記第１フラップが前記第１凹部区域の内部に押し込まれていないときは前記第１フラップは前記第１凹部区域の外部に位置し、前記第１フラップが前記第１凹部区域の内部に押し込まれているときは前記第１フラップが前記第１凹部区域の内部に位置している、ことを特徴とする請求項１５に記載の吸収性製品。
【請求項１９】
身体に面する面と衣類に面する面とを有する吸収性製品であって、
第１の半分と第２の半分に分割する長手方中心線を有する本体部分であって、
吸収性コアと２つの離間された長手方縁とを有する吸収性組立体と、
第１保持部材であって、２つの末端区域と、前記末端区域の間に配置され末端区域に結合された中央区域とを有し、前記各末端区域の少なくとも一部は連結点において前記吸収性組立体のすくなくとも前記第１半分に結合され、前記中央区域の少なくとも一部は前記吸収性組立体から離間されて前記第１保持部材の前記中央領域と前記吸収性組立体の少なくとも前記第１半分との間に少なくとも第１凹部区域を形成する、第１保持部材と、
を有する本体部分と、
第一フラップであって、第１継目線にそって前記本体部分の前記第１半分に結合され、前記第１継目線に隣接する近位端縁と前記第１継目線から離間された遠位端縁とを有し、前記第１フラップの一部は前記第１凹部区域の中に押し込まれることができる、第１フラップと、
を有することを特徴とする吸収性製品。
【請求項２０】
前記第１保持部材はさらに前記第１保持部材の前記中央区域と前記吸収性製品の前記第２半分との間に第２凹部区域を形成し、前記吸収性製品はさらに第２継目線にそって前記本体部分に結合された第２フラップを有し、前記第２フラップは前記第２継目線に隣接する近位端縁と前記第２継目線から離間された遠位端縁とを有し、前記第２フラップの一部は前記第２凹部区域の中に押し込まれることができる、ことを特徴とする請求項１９に記載の吸収性製品。
【請求項２１】
前記本体部分はさらに、２つの末端区域と前記末端区域の間に配置され前記末端区域に結合された中央区域とを有し、前記第２保持部材の前記各末端区域の少なくとも一部は連結点において前記吸収性組立体の前記第２半分に結合され、前記第２保持部材の前記中央区域の少なくとも一部は前記吸収性組立体から離間されて前記第２保持部材の前記中央区域と前記吸収性組立体の前記第２半分との間に第２凹部区域を形成し、前記吸収性製品はさらに第２継目線にそって前記本体部分の前記第２半分に結合された第２フラップを有し、前記第２フラップは前記第２継目線に隣接する近位端縁と前記第２継目線から離間された遠位端縁を有し、前記第２フラップの一部は前記第２凹部区域の中に押し込まれることができる、ことを特徴とする請求項１９に記載の吸収性製品。
【請求項２２】
身体に面する面と、衣類に面する面と、前記身体に面する面と衣類に面する面との間の２つの相互に離間された長手方の面と、主長手方中心線と、主横方向中心線とを有する吸収性製品であって、
２つの相互に離間された長手方縁と、２つの相互に離間された横方向縁と、第１末端区域と、第２末端区域と、前記末端区域の間に配置された中央区域とを有する本体部分であって、
透液性トップシートと、前記トップシートに結合された不透液性バックシートと、前記バックシートと前記トップシートとの間に配置された吸収性コアとを含む吸収性組立体と、
前記吸収性組立体に結合された第１保持部材と第２保持部材であって、前記第１保持部材と前記第２保持部材はそれぞれ、２つの末端区域と、前記末端区域の間に配置され前記末端区域に結合された中央区域と、長手方縁とを有し、前記各末端区域の少なくとも一部は連結点において前記吸収性組立体に結合され、前記中央区域の少なくとも一部は前記吸収性組立体から離間され前記第１保持部材の前記中央区域と前記吸収性組立体との間に第１凹部区域を形成し、前記第２保持部材の前記中央区域と前記吸収性組立体との間に第２凹部区域を形成する、第１保持部材と第２保持部材と、
を有する本体部分と、
第１フラップと第２フラップであって、前記第１フラップと前記第２フラップはそれぞれ、継目線にそって前記本体部分に結合され、前記継目線に隣接する近位端縁と、前記継目線から離間された遠位端縁と、前記本体部分の前記中央区域を通るフラップ横方向中心線を有し、前記第１フラップの一部は前記第１凹部区域の中に押し込まれることが可能であり、前記第２フラップの一部は前記第２凹部区域の中に押し込まれることが可能である、第１フラップと第２フラップと、
前記フラップの前記近位端縁に隣接する前記フラップ横方向中心線にそって配置された前記フラップ上の点に比較して、ほぼ横方向外方に大きい伸長性を有する前記フラップの少なくとも１つの一部を含む異なる伸長性の帯域と、
を有することを特徴とする吸収性製品。
【発明の詳細な説明】
発明の分野
本発明は婦人生理用ナプキン、成人失禁装置などの使い捨て吸収性製品に関するものである。さらに詳しくは本発明は、サイドフラップを有するこの種の使い捨て吸収性製品に関するものである。
発明の背景
月経、尿および糞などの体液を吸収するように設計された各種各様の吸収性製品はもちろん公知である。ウイングまたはフラップを有する吸収性製品、時に生理用ナプキンが文献に開示されまた市販されている。
一般にフラップは中央の吸収性手段から横方向に延在し、着用者パンティーの股区域の縁の回りに折り畳まれる。このようにしてフラップは着用者のパンティーの縁と着用者の大腿との間に配置される。通常、フラップはこれを着用者のパンティーの下側面に固着するための取り付け手段を備えている。
フラップは少なくとも２つの目的に役立つ。第１にフラップは、着用者のパンティーの縁を汚すような排泄物による汚染を防止する。第２にフラップは、特にフラップがパンティーの下側面に固着された特に生理用ナプキンの移動を防止して安定させるのに役立つ。
この種の型のフラップを有する生理用ナプキンは米国特許第４，６８７，４７８号米国特許第４，６０８，０４７号、米国特許第４，５８９，８７６号、米国特許第４，２８５，３４３号、米国特許第３，３９７，６９７号、および米国特許第２，７８７，２７１号に開示されている。
フラップは生理用ナプキンの有効性を改良するが、着用者のパンティーの股部に対する生理用ナプキンの着用を妨げる場合がある。現在、生理用ナプキンのそれぞれのフラップは、生理用ナプキンに対して自由に移動する末端、特に遠位端を有する。着用者が中央パッド接着剤のリリースペーパを除去すると、フラップの遠位端が着用者のパンティーの股部分と生理用ナプキンとの間に落ちて、中央パッド接着剤に固着する可能性がある。従ってパンティーに対する生理用ナプキンの適用を妨げないように配置されたフラップを有する生理用ナプキンの必要がある。
現在、フラップを有する生理用ナプキンは、フラップを使用しなければ（すなわちフラップが着用者の下着の股部分の縁にそって下方に折り畳まれて下着の下側面に固着されなければ）適正に機能しない。一般に生理用ナプキンが包装される際に、そのフラップは生理用ナプキンの衣類に面する面または身体に面する面に折り畳まれる。従って生理用ナプキンを使用する際にフラップが使われなければ、これらのフラップは、生理用ナプキンの身体に面する面の排泄物を受ける部分を遮断し、または生理用ナプキンの衣類に面する面に配置された接着剤またはその他の固着手段を閉塞する。一般にフラップを有する生理用ナプキンはフラップを有しない生理用ナプキンと比べて優れた汚染防止を成すとみなされているが、一部の婦人はなおもフラップのない生理用ナプキンを好み、またフラップを備えた生理用ナプキンを好む一部の婦人も、場合によっては（軽流期間中には）フラップのない生理用ナプキンを好む。従って生理用ナプキンを使用する際にフラップを任意に使いまた使わない事のできる生理用ナプキンの必要がある。
従って本発明の目的は、着用者のパンティーの股部分に対する吸収性製品の適用を妨げる事のないような畳み込み型サイドフラップ、すなわち凹部区域の中に押し込まれるフラップを有する生理用ナプキンなどの吸収性製品を提供するにある。
また本発明の目的は、オプションとしてのサイドフラップ、すなわち凹部区域の中に押し込まれて吸収性製品の使用に際して使いまたは使わない事のできるフラップを有する生理用ナプキンなどの吸収性製品を提供するにある。
本発明の他の目的は畳み込み型サイドフラップと、フラップが着用者の下着の股部分の縁にそって折り畳まれ下着の下側面に固着される時にフラップ中に生じる応力を解除するための異なる延伸性を有する区域とを有する吸収性製品を提供するにある。
以下、本発明を図面に示す実施例について説明するが本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
発明の概要
本発明によれば、畳み込み型サイドフラップを有する生理用ナプキンなどの吸収性製品が提供される。
この生理用ナプキンは本体部分と、継目線にそって前記本体部分に結合された一対のフラップとを有する。前記本体部分は、吸収性組立体と、この吸収性組立体に結合されて一対の凹部区域を形成する一対の保持部材とを含む。吸収性組立体は吸収性コアと２つの相互に離間された長手方縁とを含む。保持部材はそれぞれ２つの末端区域と、これらの末端区域の間に配置され、またこれらの末端区域に結合された中央区域と、長手方縁とを含む。前記末端区域のそれぞれの少なくとも一部が連結点において吸収性組立体に結合され、また前記中央区域の少なくとも一部が吸収性組立体から離間されて凹部区域を形成する。各フラップは継目線に隣接した近位端縁と、継目線から離れた遠位端縁とを有する。一方のフラップの一部が一方の凹部区域の中に押し込まれ、他方のフラップが他方の凹部区域の中に押し込まれる事ができる。
この生理用ナプキンの特に好ましい実施態様においては、生理用ナプキンが着用者の下着の中に配置された時にフラップ中の応力を解除する手段を成す複数の異なる延伸性を有する区域をフラップに備える。
【図面の簡単な説明】
第１図は衣類に面する面を表に向けてフラップを凹部区域の中に押し込んだ状態を示す本発明の生理用ナプキンの実施態様の平面図である。
第１ａ図は第１図のａ−ａ線にそってとられた断面図であって、ａ−ａ線にそって１つのフラップを通してとられた断面図である。
第２図は衣類に面する面を表にしてフラップを延長した状態を示す本発明の生理用ナプキンの他の実施態様の平面図である。
第２ａ図は第２図のａ−ａ線にそってとられた横断面図である。
第２ｂ図はフラップを凹部区域の中に折り畳み状態で押し込んだ状態を示す第２ａ図の横断面である。
第３図は衣類に面する面を表にしてフラップを延長した状態を示す本発明の生理用ナプキンの他の実施態様の平面図である。
第３ａ図は第３図ａ−ａ線にそった横断面である。
第３ｂ図はフラップを凹部区域の中に折り畳み状態で押し込んだ状態を示す第３ａ図の横断面である。
第４図は婦人のパンティーの股部分の斜視図である。
第４ａ図は第４図のパンティーの同様斜視図であって、本発明による生理用ナプキンを使用するためにパンティーの中に配置しフラップを延長してパンティーの下側面に固着した状態を示す図である。
第４ｂ図は第４図のパンティーの同様斜視図であって、本発明の生理用ナプキンのフラップが凹部区域の中に押し込まれ、生理用ナプキンの使用中この凹部区域の中に配置される状態を示す図である。
第５図は衣類に面する面を表に向け、簡略のため中央パッド接着剤を除去した状態を示す本発明の生理用ナプキンの他の実施態様の平面図である。
第５ａ図は第５図のａ−ａ線にそってとられた断面図である。
第６図は衣類に面する面を表した本発明の生理用ナプキンの他の実施態様の平面図である。
第６ａ図は第６図のａ−ａ線にそってとられたフラップを押し込んだ状態を示す断面図である。
第７図は本発明の生理用ナプキンの他の実施態様の第２ａ図と類似の断面図である。
第７ａ図は第７図の実施態様の断面図であってフラップを凹部区域の中に押し込んだ折り畳み状態を示す図である。
好ましい実施態様の詳細な説明
１．序論
Ａ．吸収性製品一般
本発明は婦人用生理用ナプキンなどの使い捨て吸収性製品に関するものである。さらに詳しくは、本発明は着用者の下着の縁にそって折り畳まれこの下着の下側面に取付けられるフラップを有する型の使い捨て吸収性製品に関するものである。
本明細書における用語「吸収性製品」とは、排泄物を吸収し収容する製品を言う。さらに詳しくは本発明は、着用者の身体から排出される各種排泄物を吸収し収容するため身体に接しまたは隣接して配置される製品を言う。用語「吸収性製品」とは生理用ナプキン、パンティライナ、および失禁パッド（および衣類の股区域の中に着用されるその他の製品）を含むものとする。用語「使い捨て」とは、一回使用後に放棄され、好ましくはリサイクルされ、堆肥に使用されまたはその他環境に適合する手法で処分される製品を言う。（すなわち、洗濯されまたはその他吸収性製品として回復されまたは再使用される事のない製品を言う。）
また本明細書において、用語「オプションフラップ」または「畳み込み型フラップ」とは凹部区域の中に押し込まれまたは押し込まれる事のできる吸収性製品のフラップを言う。フラップの少なくとも一部が保持部材の分離された部分と主本体部分の吸収性製品組立体との間に配置されるようにフラップが生理用ナプキンに対して連結される場合に、このフラップは凹部区域の中に押し込まれる事ができる。図示の好ましい実施態様において吸収性製品は生理用ナプキン２０である。
本明細書に使用される用語「生理用ナプキン」とは、婦人によって外陰部に隣接して着用され身体から排出される各種排泄物（血液、月経および尿）を吸収し収容するための製品を言う。しかし本発明は図示の吸収性製品の特定の型または形状には限定されない。
本発明の好ましい生理用ナプキン２０の好ましい実施態様を第１図に示す。この第１図に図示のように、生理用ナプキン２０は基本的に本体部分２２と、この本体部分に連結された２つのフラップ２４（延長位置に示す）とを含む。本体部分２２は、吸収組立体４６から成る吸収手段と、この吸収組立体４６に連結された２つの保持部材７８とを含む。（下記の説明において、特記なき限り生理用ナプキンは２つの保持部材を有するものとする。生理用ナプキンが２つの保持部材を有する事は必ずしも必要ではないが、１つの保持部材よりも２つの保持部材が好ましい。これらの２つの保持部材が相互に鏡像を成す必要はないが、鏡像が好ましい。従って一方の保持部材の説明が他方の保持部材の説明となり、簡略のため第２保持部材の説明は省略する。）
また本明細書において、用語「結合」とは、一方の要素を他方の要素に対して直接に固着する事によって一方の要素が他方の要素に直接固着される構造と、一方の要素を中間部材に固着し、この中間部材を他方の要素に固着する事によって一方の要素を他方の要素に間接的に固着する構造と、一方の要素が他方の要素と一対を成し、すなわち一方の要素が他方の要素の本質的一部を成す構造とを含む。
保持部材７８は一対の末端区域９３と、これらの末端区域の間に配置されこれらの末端区域に結合された中央区域９４とを含む。末端区域９３の少なくとも一部が吸収性組立体４６に対して結合される。前記中央区域９４の少なくとも一部が吸収性組立体４６から離脱されまたは分離される。分離された中央区域９４と吸収性組立体４６との間の区域が凹部区域６８を成し、この凹部区域の中に少なくとも一方のフラップ２４が押し込まれる。末端区域９３は吸収性組立体４６に対して連結点７２において結合される。「連結点」とは、保持部材７８が本体部分２２の吸収性組立体４６に対して結合された区域を言う。これらの区域は任意の形状または構造とする事ができるが、スポットまたは点には限定されない。第１図の実施態様においては、各種結点７２は単一の長方形接合部位を含む。
吸収性組立体４６は好ましくは透液性トップシート４０と、前記トップシートに連結された不透液性バックシート４２と、前記トップシート４０と前記バットシート４２との間に配置された吸収性コア４４とを含む。
第１図と第１ａ図に図示の両方のフラップ２４は本体部分２２の吸収性組立体４６に取付けられたそれぞれ別個の材料片から成る。（米国特許第４，９１７，６９７号に記載のような他の実施態様においては、フラップ２４は本体部材２２の吸収性組立体４６と一体を成す事ができる。このような場合、トップシート４０がフラップ２４と本体部分２２の両方の一方の面を成し、バックシート４２がその他方の面を成す。さらに米国特許第４，９１７，６９７号に記載のように、生理用ナプキン２０の吸収性材料がフラップ２４の中まで延在して、フラップ吸収性コアを形成する事ができる。他の実施態様においては、各フラップが本体部分２２に結合された別個の材料片から成る事ができる。このような実施態様は、米国特願第０７／７６９，８９１号、米国特願第０７／７３２，２４６号に記載されている。他の実施態様においては、各フラップは本体部分２２の保持部材７８と一体を成す。）下記の説明において、特記なき限り生理用ナプキンは２つのフラップを有するものとする。生理用ナプキンが２フラップを備える事は必ずしも必要ではないが、１つのフラップよりも２つのフラップの方が好ましい。またこれらのフラップが鏡像である必要はないが、鏡像の方が好ましい。従って一方のフラップの説明が他方の説明となり、簡略のため他方のフラップの説明を省略する。
生理用ナプキン２０は２本の中心線、すなわち長手方中心線Ｌと横方向中心線Ｔとを有する。
用語「長手方」とは、生理用ナプキン２０が着用された時に直立した着用者を左半分と右半分とに分割する垂直面に対して整列した（例えば近似的に平行な）生理用ナプキン２０の面の中の線、軸線または方向を言う。用語「横断方向」または「横方向」は相互に交換可能であって、前記長手方方向に対して全体として直角の生理用ナプキン２０の面の中にある線、軸線または方向を言う。
フラップ２４はそれぞれ継目３０にそって本体部分２２に組合わされている。これは代表的には、継目３０のような長手方に配向された（または「長手方」）継目である。用語「継目」とは、フラップ２４が本体部分２２から延在する区域または本体部分２２に結合される区域を言う。これらの区域は種々の曲線または直線とする事ができるが、線には限定されない。すなわちこれらの区域はフランジ、ストリップ、間欠線などとする事ができる。
フラップ２４は継目線に隣接した近位縁３２を有する。遠位縁（または自由縁）３４は継目線３０から離間している。第１図に図示のように、各フラップ２４はフラップ横方向中心線Ｔ１によって前半分２６と後半分２８とに分割されている。フラップ横方向中心線Ｔ１は生理用ナプキンの主横方向中心線Ｔと一致する事ができるが、これは絶対必要ではない。
本発明の生理用ナプキン２０は、フラップ２４を押し込む事のできる少なくとも１つの凹部区域６８（好ましくは２つの凹部区域）を含む。この凹部区域６８は、保持部材７８の中央区域９４の分離された部分と本体部分２２の吸収性組立体４６との間に形成される。これらの凹部区域６８は、保持部材７８の両端区域９３を本体部分２２の吸収性組立体４６に対して連結点７２において結合する事によって形成される。各凹部区域６８は口部７６を有する。この口部７６は保持部材７８の分離部分の長手方縁７８ａと本体部分２２の吸収性組立体４６との間に形成される。
２．吸収性製品の各部品
まず生理用ナプキン２０の本体部分２２のそれぞれの部品についてさらに詳細に説明する。
Ａ．吸収性組立体
１．トップシート
トップシート４０は透液性であり、生理用ナプキン２０が使用される際に、トップシートはユーザの皮膚に密接する。トップシート４０は形状合致性で、柔らかな感触を有し、ユーザの皮膚に対して非刺激性である。トップシートはこの型の用途に従来から使用されている任意材料から成る事ができる。トップシート４０として使用する事のできる非制限的例は織成または非織成ポリエステル、ポリプロピレン、ナイロンおよびレーヨン、および形成熱可塑性フィルムであって、形成フィルムが好ましい。
適当に形成されたフィルムは米国特許第３，９２９，１３５号、米国特許第４，３２４，４２６号、米国特許第４，３４２，３１４号、および米国特許第４，４６３，０４５号に記載されている。形成フィルムは透液性であるが非吸収性であるので好ましい。このようにして身体と接触する形成フィルムの面が乾燥状態にとどまり、着用者にとって、より快適である。
生理用ナプキン２０は、この生理用ナプキンが着用された時に延伸性の（すなわち特に長手方方向に伸長する事のできる）部品から成る。生理用ナプキン２０は、その非延伸長さの約１５％乃至約４０％延伸する事ができる。この延伸性は使用フィットネスとコンフォートとを改善しシミ付きを減少させる。他の実施態様においては、生理用ナプキン２０の部品の一部のみが延伸可能である。このような実施態様（本発明の保持部材を有しない実施態様）は同時係属同一譲り受け米国特願第０７／７６９，８９１号に記載されている。
このような実施態様において使用するのに特に好ましいトップシート４０は、米国特許第４，４６３，０４５号に従って製造され一定の長手方延伸度を与えるためリングローリングされたトップシートである。適当なリングローリング法または「予波形形成法」は、米国特許第４，１０７，３６４号、米国特許第４，８３４，７４１号、米国特願第０７／６６２，５３６号、米国特願第０７／６６２，５３７号および米国特願第０７／６６２，５４３号に記載されている。トップシートが長手方に延伸性となるようにトップシートの波形の折り曲げ線は横方向に走らなければならない。
このようなトップシートは米国特願第０７／７３４，４０４号、米国特願第０７／７３４，３９２号、および米国特願第０７／７３４，４０５号に記載されている。これらの特願を集合的に「毛管チャンネル繊維」特願と呼ぶ。
さらに本発明の好ましい実施態様によれば、トップシート４０の外側面４０ａの少なくとも一部が界面活性剤によって処理される。界面活性剤は、少なくとも本体部分２２の吸収性組立体４６に重なるトップシート４０の外側面４０ａの部分にそって実質的に均等に完全に分布される事が好ましい。これは業界公知の任意技術によって実施される。例えば、噴霧法、パッディング法または転写ロールを使用してトップシート４０上に界面活性剤を被着する事ができる。
界面活性剤によるトップシート４０の外側面４０ａの処理はトップシート面を親水性にする。その結果、処理されない場合よりも急速に液体がトップシート４０を透過する。これは、月経液が吸収性コア４４によって吸収されるのでなくトップシート４０にそって流下する傾向を減少させる。好ましくはフラップ２４に重ね合されるトップシート４０の部分を界面活性剤によって処理しない事が好ましい。これは、流体がフラップにそって横方向に拡張し着用者の大腿および他の身体部分と接触する傾向を最小限にする。
好ましい実施態様において、トップシート４０の内側面４０ｂは吸収性コア４４と接触関係に固着される。トップシート４０が吸収性コア４４と接触関係にない場合よりも、このような接触関係の故に液体はトップシート４０をより急速に透過する。トップシート４０の内側面４０ｂに対して接着剤を被着する事によりトップシート４０は吸収性コア４４と接触状態に保持される。この目的に使用される適当な接着剤は米国特許第４，９１７，６９７号に記載されている。これらの接着剤は、界面活性剤をトップシート４０の外側面４０ａに被着するのと同様の方法で被着する事ができる。
保持部材７８はトップシートまたはその一部から形成する事ができる。しかし、保持部材７８がフラップ２４から、またはバックシート４２の一部から、または別個の材料片から形成される事が望ましい。
２．吸収性コア
吸収性コア４４はトップシート４０とバックシート４２との間に配置される。吸収性コア４４は月経液を吸収する手段を成す。吸収性コア４４は月経液の予想吸収量より大きな吸収容量を有する必要はない。吸収性コア４４は一般に圧縮性で、形状合致性で、ユーザの皮膚に対して非刺激性である。吸収性コアはこのような目的のために業界で使用される任意の材料から成る事ができる。その例は、エアフェルトと呼ばれる粉砕木材パルプ、クレープド・セルローズ・ワッディング、吸収性フォーム、吸収性スポンジ、合成ステープルファイバ、ポリマーファイバ、ハイドロゲル形成ポリマーゲル化剤、ピートモスまたは同等の材料またはその組合せを含む。
ポリマーゲル化剤は、水または体液などの流体（すなわち液体）と接触した時にこれらの流体を含浸してハイドロゲルを形成する材料である。このようにして吸収性コア４４の中に排出された流体はポリマーゲル化剤によって吸収され保持されて、吸収容量および／または流体保持性能の高い製品を供給する。
吸収性コア４４の中に使用されるポリマーゲル化剤は一般に実質的に不水溶性で少し橋かけ結合され部分的に中和されたハイドロゲル形成ポリマー材料の粒子を含む。用語「粒子」とは、ペレット状、フレーク状または繊維状など任意形状の粒子を言う。吸収性コア４４（および好ましい型のポリマー材料およびこれらのポリマー粒子の好ましい製造法を含むがこれに限定されない）の特性が米国特許第５，００９，６５３号に詳細に記載されている。この米国特許の開示を引例とする。
好ましい実施態様において、吸収性コア４４は、粒子状などの超吸収性ポリマー材料の層を上下２層のエアレイド・ティシュの間に介在させたラミネートである。上下のティシュ層は超吸収性ポリマー材料を収容し、吸収された排泄物を吸収性コア４４全体に横方向に滲透させ、また一定の吸収度を生じる。
適当なラミネートはアイオワ、マスカチンのグレイン・プロセッシング・コーポレーションから市販される超吸収性ラミネートＷＡＴＥＲ−ＬＯＣＫ  Ｌ−５３５である（ＷＡＴＥＲ−ＬＯＣＫはグレイン・プロセッシング・コーポレーションの登録商標である）。このような超吸収性ラミネートは米国特許第４，４６７，０１２号および米国特許第４，２６０，４４３号に記載されている。
吸収性コア４４は長手方延伸性のためにスリットを備えまたは部分的にスリットを有する前記のようなラミネートとする事ができる。このようなスリットコアまたは部分的スリットコアは前記の毛管チャンネル繊維特願の中に詳細に記載されている。
３．バックシート
バックシート４２は不透液性であるので、月経液がユーザの衣類を汚す事を防止する。この場合このような目的において業界公知の任意材料を使用する事ができる。適当な材料はエンボス加工されまたは非エンボス加工ポリエチレンフィルムおよびラミネートティシュを含む。適当なポリエチレンフィルムはモンサント・ケミカル・コーポレーションで製造され商標フィルムＮｏ．８０２０で市販されている。
生理用ナプキン２０の他の実施態様において（代表的にはトップシート４０が本体部分２０の上にのみ延在して、フラップの上面を形成するために外側に延在しない実施態様において）、バックシート４２は、２層から成る事ができる。このような場合バックシート４２はそのコア対向面４２の上に配置されたロフティッド材料の第１層を含む。この第１層の目的は着用者の身体に対して快適な非刺激性の面を提供するにある。このロフティッドは不織布材料など任意適当な材料から成る事ができる。好ましいロフティッド層は疎水性不織布材料を含む。第２層はバックシート４２の衣類に面する面４２ｂ上に配置され、流体不透過性フィルムから成る。この第２層として、厚さ約０．０１乃至約０．０５ミリメートル、好ましくは約０．０２ミリメートルの低密度ポリエチレン材料が効果的である事が発見された。この第２層として、エチル・コーポレーション、ビスクイーン・デビィジョンによってモデルＸＰ−３９３８５として市販されるポリエチレンフィルムが特に好適である。またバックシート４２は、トップシート４０と比較して疎水性の柔らかな布様材料から成る事ができる。ポリエステルまたはポリオレフィン繊維バックシート４２が好適である事が発見された。特に好ましい柔らかな布様バックシート４２の材料は、米国特許第４，４７６，１８０号に記載のようなポリエステル不織布材料とフィルムとのラミネートである。
特に好ましい延伸性バックシート４２は、ウイスコンシン、ウォアトサのフィンドレー・アドフィッシブ・カンパニーによって製造された延伸接着剤フィルム＃１９８−３３８であって、これは前記毛管チャンネル特願の中に詳細に記載されている。
Ｂ．保持部材
生理用ナプキン２０の本体部分２２は、吸収性組立体４６に結合された少なくとも１つの保持部材７８を有する。保持部材７８の両端区域９３はそれぞれ吸収性組立体に対して連結点７２において結合され、保持部材７８の中央区域９４の少なくとも一部が吸収性組立体４６から離脱または離間される。保持部材７８の中央区域９４の離脱部分と吸収性組立体４６との間に凹部区域６８が形成される。
保持部材７８は吸収性組立体４６に対して種々の方法で結合する事ができる。１つの部品（保持部材７８など）を他の部品に対して「結合し」または「組合わせる」多くの方法が米国特許第５，００７，９０６号のこれら用語の定義において記載されている。保持部材が吸収性組立体４６とは別個の要素から成る場合、すなわちトップシート、バックシートなどと一体を成さない場合、この保持部材は吸収性組立体４６に対して業界公知の任意の方法によって接合する事ができる。このような技術は接着剤、加熱および／または加圧、超音波などを含むがこれには限定されない。また連結点７２は点またはスポットに限定されず、フランジ、ストリップ、間欠線、スポットなどを含む事ができ、あるいはその組合わせを含む事ができる。従って連結点７２は凹形線、直線または凸形線とする事ができ、生理用ナプキンの縦方向中心線Ｌに対して任意角度を成す事ができる。
保持部材７８はそれぞれ本体部分２２の吸収性組立体４６に対して、長手方中心線Ｌにそって、または吸収性組立体４６の長手方縁４６ａにそって、または吸収性組立体４６の長手方中心線Ｌと長手方縁４６ａとの間の任意の場所に結合する事ができる。もちろん一般に保持部材７８は長手方中心線Ｌの両側に配置される。
保持部材７８は吸収性組立体４６上に全体として長手方に配向される。保持部材７８の長手方縁７８ａが中心線Ｌに対して実質的に平行方向に配置される場合、または中心線Ｌに対して実質的に平行なベクトル成分を有する方向に配置される場合に、この保持部材７８は吸収性組立体４６上に長手方に配向される。
保持部材７８は全体として形状合致性の柔らかな、使用者の皮膚に対して非刺激性の感触を有する。保持部材７８は好ましくは生理用ナプキン２０に従来使用されていた任意材料で形成される。保持部材７８に使用する事のできる適当な材料の例は織成および非織成ポリエステル、ポリプロピレン、ナイロンおよびポリエチレンおよびプラスチックフィルムである。保持部材７８は吸収性組立体４６のいずれかの要素、例えばトップシート４０、バックシート４２などから成る事ができる。好ましくは保持部材７８は、トップシート、バックシートなどとは別個の材料片から成る。
保持部材７８の全体サイズおよび形状は当業者によって容易に選定する事ができ、形成される凹部区域６８の所望のサイズおよび形状と、この凹部区域の中に押し込まれるフラップ２４のサイズおよび形状とに依存する。保持部材７８が相互に鏡像である必要はないが、鏡像が好ましい。保持部材７８が横方向中心線Ｔに対して対称的であるか否かも所望の凹部区域６８のサイズおよび形状、フラップ２４の位置と対称性とに依存する。しかし、保持部材７８は正確にフラップ２４のサイズ、形状および位置に対応する形状、サイズまたは位置を有する必要のない事を注意しなければならない。保持部材７８がフラップ２４を押し込まれた形状で収容する事のできる凹部区域６８を成すようなサイズ、形状および位置を有する事のみが必要である。
凹部区域６８はフラップ２４よりもサイズおよび形状においてはるかに小とする事ができる。例えば第１図の凹部区域６８のサイズおよび形状はフラップ２４のサイズおよび形状より小さいが、この第１図および第１ａ図に見られるようにこの凹部区域６８はフラップ２４を押し込まれた形状で収容するのに十分なサイズと形状を有する。
また第１図と第１ａ図に図示のように各保持部材７８が別個の材料片から成る必要はない。各保持部材７８が同一の材料片によって形成される事ができる。また保持部材７８がバックシート４２に対して結合される事は必要でない。保持部材７８は吸収性コア４６の他の任意要素に結合する事ができる。凹部区域６８を形成するように保持部材７８を結合された生理用ナプキン２０の多くの形状が当業者には明らかであろう。
３．生理用ナプキン中の各部品の組立およびフラップの形成
Ａ．部品の組立
第１図と第１ａ図に図示のように、トップシート４０はバックシート４２に対してシーム３６などの第１シームにそって固着される。シーム３６は、接着剤、クリンピングまたは加熱密封など業界公知の手段によって形成する事ができる。第１図においてシーム３６は本体部分２２の吸収性組立体４６の外周２３全体にそって延在している。これは製造容易な好ましい実施態様である（各部品を結合する他の手段を使用する事ができる）。
吸収性組立体４６は吸収性コア４４などの吸収性手段を含む本体部分２２の部分である。吸収性組立体４６は、透液性の本体接触面（第１ａ図においてトップシート４０）と反対側の不透液性面（バックシート４２）とを有する。図示の実施態様は好ましい実施態様ではあるが、可能な実施態様の１つにすぎない事を了解されたい。他の可能な実施態様においては、吸収性コア４４がバックシートの上に配置される前に、バックシートによって完全に包み込まれる。また吸収性組立体４６は、自立する程度の一体性を有し、一面において透液性であり、他面を不透液性とするために処理された吸収性コアを含む事ができる。
吸収性組立体４６は比較的厚くし、また比較的狭く薄くする事ができる。狭い吸収性組立体４６は使用中に身体に密着保持される形状となるので有効である。このように密着するので、吸収性組立体４６は身体の膣開口に非常に近く正確に配置される。その場合月経液が本体部分２２の側面にそって流れる前に、吸収性組立体４６が月経液の大部分を吸収する事ができる。薄い吸収性組立体は一般に使用者にとって快適であるので望ましい。
また第１図と第１ａ図は、パッド固着部材、すなわち中央パッド接着部材５４と、フラップ固着部材、すなわち下着の股に対して生理用ナプキン２０を固着するためのフラップ接着剤５６を備える。
パッド固着部材はこの場合は中央パッド接着剤５４として示され、フラップ固着部材はフラップ接着剤５６として図示されているが、接着剤以外の接着剤を使用するものと了解されたい。このような目的のために業界公知の任意の型のファスナーまたはファスナー組立体を使用する事ができる。例えば生理用ナプキン２０は着用者の下着に対して、米国特許第４，９４６，５２７号に記載のファスナーによって固着する事ができる。ファスナー手段の他の例は業界公知の機械的ファスナーを含む。特に好ましい機械的ファスナーは同一譲り受け同時係属米国特願許第０７／７１８，７２７号および米国特願第０７／７１９，２１１号に記載され、これらの特願を引例とする。しかし簡単のため、パッド固着手段およびフラップ固着手段は接着剤固着手段として、すなわち中央パッド接着剤５４およびフラップ接着剤５６と記載する。
中央パッド接着剤５４は本体部分２２をパンティーの股部分の中に固着するための固着手段である。フラップ２４の遠位端３４に隣接する外側面は好ましくはフラップ接着剤５６によって被覆される。このフラップ接着剤５６はフラップ２４が下記に説明するようにパンティーの股部分の縁の回りに巻き込まれた後にこのフラップを定置保持するのに役立つ。フラップ２４は、このフラップを下着に固着しまたは他方のフラップに固着する事によって保持される。適当な接着剤ファスナーは米国特許第４，９１７，６９７号に詳細に記載されている。
これらの接着剤取り付け手段はそれぞれ除去自在のリリースライナ、すなわち中央パッドリリースライナ５８ａとフラップリリースライナ５８ｂとによって覆われる。感圧接着剤は、これらの接着剤を使用前に外部面に付着しないようにまた乾燥しないように、また汚染物から防止するように、リリースライナによって被覆されなければならない。適当なリリースライナは米国特許第４，９１７，６９７号に記載されている。
前記において本発明の好ましい生理用ナプキン実施態様を説明したのであるが、フラップを有するその他多数の生理用ナプキンの実施態様が可能でありまた文献に記載されている。これらの生理用ナプキンは本発明の保持部材７８を備える事ができよう。さらに詳しくは、フラップを有する生理用ナプキンは、米国特願第０７／７０７，２３３号、米国特許第５，００９，６５３号および第４，９５０，２６４号、米国特許第４，９４０，４６２号、米国特許第４，９１７，６９７号、米国特許第４，９１１，７０１号、米国特許第４，９００，３２０号、米国特許第４，６８７，４７８号、米国特許第４，６０８，０４７号、米国特許第４，５８９，８７６号、米国特許第４，２８５，３４３号、米国特許第３，３９７，６９７号、および米国特許第３，７８７，２４１号に記載されている。
パンティライナ状の適当な吸収性製品は米国特許第４，７３８，６７６号に開示されている。成人失禁製品を含む適当な吸収性製品が米国特許第０７／６３７，５７１号に記載されている。
前記すべての特許、特願（およびこれに基づいて発行された特許、並びに対応の公表外国特願）および本明細書に記載されたすべての刊行物をここに引例とする。しかし引例としたいずれの文献も本発明を教示しまたは開示するとは明白にみとめがたい。
Ｂ．サイドフラップ
フラップ２４の特性について下記に詳細に説明する。本発明において使用するに適したフラップ２４の全体構造は米国特許第４，９１７，６９７号、米国特願第０７／７６９，８９１号、および米国特許第０７／８３２，２４６号など引例とされた前記特許および特願に詳細に説明されている。
フラップ２４の全体サイズは当業者によって容易に選定される。好ましくは、生理用ナプキン２０が最大限に離間されたフラップの遠位端３４間に約１０乃至約２３センチメートルの幅を有するようにフラップ２４のサイズを決定する。好ましくは各フラップ２４は生理用ナプキンの長手方中心線Ｌに対して平行方向に約５乃至少なくとも約１９センチメートルの長さを有する。しかしフラップ２４はこの方向において０．５センチメートル程度に短くする事ができる。
フラップ２４の形状は当業者によって選定する事ができる。好ましくは、フラップ２４は相互に鏡像を成し、またフラップの横方向中心線Ｔ１に対して各フラップの両半分２６、２８が対称的とする。（前記フラップの形状および配向は好ましい実施態様であって、絶対的なものではない事を了解されたい。）
好ましくは第３図に図示の生理用ナプキン２０の場合のように、フラップ２４は生理用ナプキンの横方向中心線Ｔの少し前方に配置される（このような場合、フラップの横方向中心線Ｔ１は生理用ナプキンの横方向中心線Ｔと一致しない。）しかしフラップ２４は好ましくは生理用ナプキンの長手方中心線Ｌから均等に配置される。
フラップ２４は本体部分２２と種々の方法で組合わせる事ができる。１つの部品を他の部品に対して「結合し」または「組合わせる」多くの方法が米国特許第５，００７，９０６号のこれら用語の定義において記載されている。保持部材が吸収性組立体４６とは別個の要素から成る場合、この保持部材は吸収性組立体４６に対して業界公知の任意の方法によって結合する事ができる。このような技術は接着剤、加熱および／または加圧、超音波などを含むがこれには限定されない。
各フラップ２４は本体部分２２に対して連結されまた好ましくは吸収性組立体４６の長手方縁４６ａに対して、または保持部材７８の長手方縁７８ａに対して結合される。好ましい実施態様においては、フラップ２４は保持部材７８の長手方縁７８ａに対して結合される。特に好ましい実施態様においては、第２図および第２ａ図に図示のように、保持部材７８と一体を成す。
フラップ２４は本体部分２２に対して継目線３０にそって結合される。継目線は生理用ナプキンの長手方中心線Ｌに対して凹形、直線とする事ができるが、凸形でない事が望ましい。継目線３０は別個のフラップ要素が本体部分２２に対して結合される線または区域を含む。あるいは、第２図または第２ａ図のようにフラップ２４が本体部分２２と一体を成す場合には、継目線３０は本体部分２２とフラップ２４との境界線を示す（明確な境界線の存在は必要ないが）。
フラップ２４が本体部分２２の長手方縁２２ａから（または長手方縁２２ａにそって）延在する必要はない。フラップ２４は米国特許第４，９００，３２０号に記載のように長手方縁２２ａから長手方中心線に向かって内側（または「内部」）に結合される事ができる。従ってフラップ２４は本体部分２２に対して、長手方中心線Ｌにそって、または本体部分２２の長手方縁２２ａにそって、または長手方中心線Ｌと長手方縁２２ａとの間の任意の場所に配置する事ができる。もちろんフラップ２４は長手方中心線Ｌの大体両側に配置される。
Ｃ．生理用ナプキンの機能と凹部区域
好ましくは各フラップ２４は凹部区域６８の中に押し込まれる。押し込まれたフラップ２４は第１図および第１ａ図に図示のように折り畳まれ、プリーツまたは波形を成す。あるいは押し込まれたフラップ２４が折り畳まれず非波形とする事ができる。
第２図および第２ａ図について述べれば、生理用ナプキン２０は長手方中心線Ｌの両側に２つの凹部区域６８を有する。第２ａ図と第２ｂ図に図示のように、フラップ２４は保持部材７８と一体を成す。保持部材７８は吸収性組立体４６に対して連結点７２において結合されている。連結点７２は、直線接合９２と２つのスポット接合９１との組合わせである。直線接合９２は保持部材７８の中央区域９４を吸収性組立体４６に結合する。２つのスポット接合９１は保持部材７８の末端区域の一部を吸収性組立体４６に対して結合する。吸収性組立体４６から分離された中央区域９４の部分が凹部区域６８を成す。第２図においてスポット接合９１は本体部分２２の長手方縁２２ａに隣接配置されているが、スポット接合９１は長手方縁２２ａと長手方中心線Ｌとの間の任意箇所に配置する事ができる。
両方の保持部材７８が第２図、第２ａ図、第２ｂ図に図示のように、単一の材料片で形成される必要はない。各保持部材７８がそれぞれ別個の材料片から成る事ができる。また保持部材７８が吸収性組立体４６のバックシート４２に対して接合される必要はない。保持部材７８は吸収性組立体４６の他の要素に対して接合される事ができる。
第２ｂ図は、凹部区域６８の中にそれぞれ折り畳み状態で押し込まれたフラップ２４を示す第２ａ図の生理用ナプキン２０の横断面図である。各フラップ２４は、吸収性組立体４６に向かって上方に形成された第１長手方折り目６２’と、再び吸収性組立体４６に向かって形成された第２折り目６２”とを有する。これはＳ状に形成された押し込みフラップ２４を形成する。この構造はフラップ２４の遠位端３４に保持可能のタブ部材９０を形成させる。
好ましくは、各押し込みフラップ２４は保持可能のタブ部材９０を備える。この場合、用語「タブ部材」とは、凹部区域６８から突出してフラップ２４を凹部区域６８から引き出すために使用される要素または部品を言う。保持可能タブ部材９０は、吸収性組立体４６の長手方縁４６ａを越えて、または保持部材７８の長手方縁７８ａを越えて横方向に延在する事ができる。好ましくは保持可能のタブ部材９０は吸収性組立体４６と保持部材７８の両方の長手方縁を越えて横方向に延在する。保持可能のタブ部材９０は好ましくは凹部区域６８から少なくとも約２乃至５ミリメートル延在する。さらに詳しくは、タブ部材９０は凹部区域６８から約５乃至１０ミリメートル延在する。このタブ部材９０は、フラップ２４の遠位端３４が凹部区域６８の口部６８から突出するようにフラップ２４を折り畳み、プリーツまたは波形に成す事によって形成される。凹部区域６８の口部７６から突出したフラップ２４の遠位端３４を生じるような多様の折り畳み形状が存在する。フラップ２４の遠位端がタブ部材９０を成す特に好ましい折り畳み形状を第２ｂ図、第３ｂ図および第７ａ図に示す。他の好ましい折り畳み形状は当業者には明かであろう。
他の保持可能タブ部分を第５図および第５ａ図に示す。第５図は第２図の生理用ナプキン２０と実質的に類似の生理用ナプキン２０の平面図である。しかし、第５図と第５ａ図の生理用ナプキン実施態様のフラップ２４は第２ｂ図の生理用ナプキンとは異なる折り畳み構造を有する。第５図のフラップ２４は凹部区域６８の中に押し込まれており、凹部区域６８から延在するリリースライナ５８ｂを含む。
第５ａ図は第５図のａ−ａラインにそった生理用ナプキンの一方のフラップ２４の断面図である。フラップ２４が凹部区域６８の中に非プリーツ、非波形形状で押し込まれているので、フラップ接着剤５６はリリースライナ５８ｂを備え、このリリースライナはリリース部分８３とタブ部分８４とを有する。リリース部分８３はフラップ接着剤５６に対して着脱自在に固着され、タブ部分８４は、フラップ２４が第５図と第５ａ図に図示のように凹部区域６８の中に押し込まれる時、この凹部区域の口部７６から突出する。リリースライナ５８ｂのタブ部分８４を引っ張ると、フラップ２４が凹部区域６８の外に引き出される。またタブ部分８３を引っ張ると、フラップ接着剤５６がリリースライナ５８ｂのリリース部分８３から分離する。タブ部分８４は全体として形状合致性の柔らかな感触を有し、ユーザの皮膚に対して非刺激性である。タブ部分８４は生理用ナプキンの製造に一般に使用される任意の材料で形成する事ができる。好ましくはタブ部分８４はリリースライナ５８ｂと同一材料で形成される。好ましい実施態様において、タブ部分８４は単にリリースライナ５８ｂの延長部分とする。
一般にリリースライナは機械的ファスナー部材と共に使用されないが、機械的ファスナー部材がリリースライナを備える事ができる。機械的ファスナー（図示されず）を含むフラップ固着部材の遠位端が凹部区域の中に配置されてタブ部材を形成しないようにこのフラップ固着部材が凹部区域の中に押し込まれるなら、前記固着部材の機械的ファスナー材料がタブ部材とリリース部分とを含むリリースライナを備える事が好ましい。リリース部分が機械的ファスナー部材に着脱自在に固着され、タブ部分の少なくとも一部が凹部区域の外部に延在してタブ部材を形成する。リリース部分は好ましくは、業界公知のループファスナー部材などの繊維部材を含む。タブ部分は、形成合致性で、柔らかで、皮膚に対して非刺激性でありまたフラップを凹部区域から破断、亀裂などを伴なわないで引き出す事のできる程度に強力な任意材料から成る。
本発明の他の実施態様を第６図および第６ａ図に示す。第６図は、衣類に面する面２０ｂを観察者に向けフラップ２４を凹部区域６８の中に押し込まれた本発明の生理用ナプキン２０の平面図である。保持部材７８は、吸収性組立体４６の長手方縁４６ａに対応するシーム３６の部分において吸収性組立体４６のバックシート４２に結合されている。好ましくは連結点７２は、バックシート４２をトップシート４０に結合するシーム３６と同時に形成される。保持部材７８の中央区域９４の一部がバックシートから離脱または離間されている。凹部区域６８が、保持部材７８の離間された中央区域９４と吸収性組立体４６のバックシート４２との間に形成される。
保持部材７８は２つの長手方に延在するスリット、カットまたは開口８１を有する。各スリット８１が凹部区域６８の口部７６を成す。各スリットは本体部分２２の長手方縁２２ａと長手方中心線Ｌとの中間に配置される。しかし、各スリット８１は横方向に長手方中心線Ｌに近く、または本体部分２２の長手方縁２２ａに近く配置される事ができる。
Ｄ．生理用ナプキンの機能と凹部区域
着用者の下着に対する本発明の生理用ナプキンの機能についてさらに詳細に説明する。
第４図は婦人によって着用されパンティーとして公知の型の下着１１の股部１４の斜視図である。パンティー１１は前部１０、後部１２および前部と後部を連結する股部１４とを含む。股部１４は両側縁１６、１６’と中央部１８とを含む。
本発明の生理用ナプキン２０は、その中央パッド接着剤５４のリリースライナ５８ａを除去し第４ａ図に図示のようにパンティー１１の中に配置する事によって使用される。生理用ナプキン２０の本体部分２２の一端をパンティーの前部１０の方に向け他端を後部１２の方に向けて、本体部分２２の中央部をパンティーの股部１４の中に配置する。バックシート４２はパンティーの中央部１８の内側面に接触させられる。中央パッド接着剤５４が本体部分２２を定置する。フラップ２４は収納位置にある。パンティーを着用者の下腹部まで引き上げる。フラップ２４はまだ使用されず凹部区域６８の中に押し込まれているが、生理用ナプキン２０の機能には悪影響を及ぼさない。
あるいは、本発明の生理用ナプキン２０は、リリースライナ５８ａを中央パッド接着剤から除去し生理用ナプキンを第４図に図示のパンティーの中に配置する事によって使用する事ができる。本体部分２２の一端をパンティーの前部１０に向け他端を後部１２に向けて中央部を股部分１４の中に配置する。バックシート４２がパンティーの中央部１８の内側面と接触させられる。中央パッド接着剤５４が本体部分２２を定置する。フラップ２４を凹部区域６４から引き出す。リリースライナ５８ｂをフラップ接着剤５６から除去する。フラップ２４の遠位端をパンティーの側面縁１６の回りに折り曲げ、フラップ接着剤５６がパンティーの下側面に固着される。
他の実施態様においては、生理用ナプキン２０は、弾性ストランド、弾性リボン、弾性フィルムなどの弾性部材を備える事ができよう。このような実施態様において、生理用ナプキンの本体部分２２は各長手方縁２２ａの少なくとも一部に結合されたこのような弾性部材を含む。弾性部材を含む生理用ナプキンは米国特許第０７／８１１，３４８号に記載され、この特許を引例とする。
Ｅ．異なる延伸性を有する区域
最も好ましい場合、生理用ナプキンは少なくとも１つの異なる延伸性を有する区域（または「延伸区域」または単に「区域」）５０を有する。好ましくは第３図に図示のように、生理用ナプキン２０はその各隅部に１つづ、合計４つの異なる延伸性を有する区域５０を有する、好ましくはこれらの異なる延伸性を有する区域５０は、フラップ２４が着用者のパンティーの股部分の回りに折り畳まれる折り目の一部にそって配置される。この折り目線は各フラップ２４の長手方継目３０にそってまたはこれに隣接して配置される。本発明において使用される用語「部分」および「区域」は全体的な区域を指すのであるから、異なる延伸性を有する区域および隅部５２は継目３０に正確に一致する点に限定されない。代表的には、これらの区域は継目３０上の点およびその周囲の区域（折り目線）を含む。従って長手方継目３０は異なる延伸性を有する区域５０の場所を特定するのに役立つ。
隅部区域５２は、生理用ナプキン２０の外周２３にそった「隅部」を含むのでこのように呼ばれる。これらの「隅部」は、生理用ナプキン２０を平面で見た場合にフラップ２４の縁３５が本体部分２２の長手方側面縁２２ａと交差する箇所に存在する。しかしこの隅部においてこれらの縁の交差する鋭角の存在する必要はなく、あるいは隅部を画成する境界線が存在する必要もない。（隅部区域５２の他の説明は米国特許第４，９１７，６９７号に記載される。この特許において、隅部区域５２はこの特許に記載のスリットまたは切欠きを有する区域から成る（簡略のためこれらの区域は「切欠き区域」と呼ぶ事ができる）しかし本発明の隅部区域５２は前記引用特許のスリットまたは切欠きよりも大きな区域を含むものとする。）
生理用ナプキン２０の隅部区域５２におけるフラップ２４の部分を「フラップの隅部区域」または「フラップ隅部区域」と呼ぶ。これらの区域は、それ自体生理用ナプキンの隅部区域５２を含むものとみなされるが別個に５２’と呼ぶ。
第３図、第３ａ図および第３ｂ図は、好ましい型の異なる延伸性を有する区域５０を有する本発明の実施態様を示す。これらの図において、異なる延伸性を有する区域５０は、たるみを備えた生理用ナプキン２０の部分を含む。これらの部分は少なくともフラップ隅部区域５２’を含む。
これらの図において、フラップの一部にプリーツを形成し寄せる事によって生理用ナプキンの中にたるみが形成される。フラップ２４は全体として長手方折り目６２にそって折り畳まれる。これらの折り目６２はフラップと本体部分２２との継目３０にそって、またはその外側（または内側）に走る。これらのプリーツは継目３０の長さ全体にそって走る。フラップのプリーツ部分６４は好ましくは相互に上下に重ね合わされる（すなわち生理用ナプキンの目に対して垂直に堆積される）。他の実施態様においてこれらのプリーツは並置される。これらのプリーツが寄せられ、フラップ横方向中心線Ｔ１にそって配置されたフラッププリーツ拘束部材６６によって開かないように拘束される。このようにして、隅部が横方向に延伸性であり、中央部２７（フラップの横方向中心線Ｔ１にそった中央部）が延伸性でない生理用ナプキンが得られる。
異なる延伸性を有する区域５０は、生理用ナプキン２０を着用した時にフラップ２４の縁３５がパンティーの縁１６と交差する点に配置される事が最も好ましい。これらの交差点は一般にフラップを有する特定設計の生理用ナプキンと通常設計のパンティーとを実際に着用させる事によって特定する事ができる。一般にパンティーは約５．０乃至約９．０センチメートルの股幅を有する。そこで、生理用ナプキン２０がパンティーと交差する箇所に、生理用ナプキン２０の底面にマークを付ける事ができる。これらの交差点は一般に折り目６２の両端と一致する。生理用ナプキンが２つのフラップを有するとして、４マークによって異なる延伸性を有する区域５０の一般的場所をマークする事ができる。異なる延伸性を有する区域５０は、継目線３０にそって、またはその外側あるいは内側に配置する事ができる。また一般に異なる延伸性を有する区域５０は、フラップの横方向中心線Ｔ１から長手方に１．５センチメートルの範囲内の点から始まる。
異なる延伸性を有する区域５０は任意形状とする事ができる。代表的には、これらの区域５０は完全に延長して平面で見た場合に３辺図形（大体に三角形、パイ型または扇子型）である。多くの場合に、これらの異なる延伸性を有する区域５０の形状は、ほぼ同等長さの２辺と短い辺とから成る。一般にフラップ２４の縁３５が短い辺を成す。しかし、これらの区域５０の正確な形状は、その配置および延伸特性ほどには重要でない事を注意しなければならない。同様に異なる延伸性を有する区域５０の正確な境界線（または生理用ナプキンの４分の１の補足部分の境界線）が存在する必要はない。すなわち異なる延伸性を有する区域５０と生理用ナプキンの４分の１の補足部分との間に漸進的移行が存在する。
異なる延伸性を有する区域５０の一方の辺は継目線３０によって画成する事ができる。あるいはこの境界線は継目線３０に隣接する事ができる。しかし異なる延伸性を有する区域５０が本体の中に配置される場合（例えば下記に説明するように本体部分２２を通る折り目によって異なる延伸性を有する区域が形成される場合）、この境界線は生理用ナプキンの長手方中心線Ｌと同様に内側に存在する事ができる。異なる延伸性を有する区域５０の末端は、フラップ２４の縁３５の少なくとも一部によって画成される。この境界線はしばしば曲線である（異なる延伸性を有する区域５０の両端は本体部分２２の長手方縁２２ａおよび／または横方向縁２２ｂの一部によって画成する事ができる。）異なる延伸性を有する区域５０の第３辺は代表的には、フラップの横方向中心線Ｔ１上にまたはこれに最も近く位置する異なる延伸性を有する区域５０の点から、フラップ２４の縁３５上の点までの仮想線としての境界線によって形成される。
異なる延伸性を有する区域５０によって覆われる全面積は非常に広い。生理用ナプキンの少なくとも長手方中心線Ｌおよびフラップの横方向中心線Ｔの近くに比較的非延伸性の部分が存在するかぎり、この異なる延伸性を有する区域５０は生理用ナプキンの相当部分を占める事ができる。異なる延伸性を有する区域５０はフラップ２４と本体部分２２との継目３０全体にそって備える事ができる。他の実施態様においては、異なる延伸性を有する区域５０はフラップ全体に備える事ができる。（例えば、フラップ全体が長手方プリーツを備える場合）。しかし本発明においては、異なる延伸性を有する区域５０は継目３０全体にそってまたはフラップ全体に備えられない。そのいくつかの理由がある。
第１に、パンティー股部の曲率の故に、フラップがパンティー股部の回りに巻き付けられた時にフラップのすべての部分が同一量の応力を受けない。一般に、フラップの横方向中心線Ｔ１に隣接した部分（フラップの中央部２７）はフラップの隅部区域５２’に加えられるほど大きな応力を受けない。従って、フラップの中央部２７（およびおそらく本体部分２２の隣接区域）は延伸特性を有しないように構成する事ができよう。あるいはフラップ中央部２７（および隣接区域）は生理用ナプキンの隅部区域５２よりも低い延伸性を有する事ができよう。
第２にフラップ２４が着用者の下着の股部分の曲率に適合して最も良くフィットするためには、フラップ２４の隅部区域５２’が中央部２７よりも横方向に大きく延伸する事が好ましい。このようにして、フラップの相異なる延伸区域の境界をパンティーの股部分の縁の形状に適合させる事ができる。
第３に異なる延伸性を有する区域５０の製造に使用されるプロセスに依存して、生理用ナプキンの一部についてのみ示差延伸性を備える方がコストが少ないであろう。
必要な異なる延伸性を有する区域５０の量は多くのファクタに依存している。これらのファクタは、着用者のパンティーのサイズおよび形状、フラップのサイズおよび形状などを含むがこれに限定されない。生理用ナプキンの隅部５２の中にある程度の異なる延伸性を有する区域を備えれば、異なる延伸性を有する区域５０をまったく備えていない生理用ナプキンよりもある程度有利である。しかし、異なる延伸性を有する区域５０の余分の材料の故に生理用ナプキンが着用者のパンティーまたはその身体近くに緩いフィットを形成するほどに示差延伸量が多くてはならない。
好ましくは示差延伸量は生理用ナプキンを着用した時にフラップに対する応力を実質的に低下させるのに十分程度とする。代表的には、控え目な形状の異なる延伸性を有する区域５０は、完全に延伸された時に、フラップの横方向中心線Ｔ１と継目線３０との交差点から、フラップ２４がパンティー股部の縁１６と交差するフラップの縁３５上の点まで走る線形境界線（すなわち直線）を画成するような構造である。このように線形境界線を画成する異なる延伸性を有する区域５０は、多くの場合にフラップ２４の中の応力を解除するのに十分な延伸性を与えるので、控え目な構造と言われる。理想的な場合には、この境界線５１は着用者のパンティーの股の縁１６の形状に対応する。
第３図、第３ａ図および第３ｂ図において、フラップ２４は全体として長手方折り目６２にそって折り畳まれる。これらの折り目６２はフラップと本体部分２２との継目３０にそって走る。フラップのプリーツ部分６４は好ましくは相互に上下に重ね合わされる（すなわち生理用ナプキンの目に対して垂直に堆積される）。他の実施態様においてこれらのプリーツは並置される。これらのプリーツが寄せられ、フラップ横方向中心線Ｔ１にそって配置されたフラッププリーツ拘束部材６６によって開かないように拘束される。このようにして、隅部が横方向に延伸性であり、中央部２７（フラップの横方向中心線Ｔ１にそった中央部）が延伸性でない生理用ナプキンが得られる。
このようなプリーツ実施態様においては、フラップ２４は任意数の折り目線を備える事ができる。例えばプリーツ構造の最も基本的な形として、フラップは継目３０にそった１本の線にそって長手方中心線Ｌに向かって内側に折り畳まれ、継目３０の内側点（好ましくはフラップ横方向中心線Ｔ１区域）において本体部分２２またはフラップ２４そのものまで押し込まれる。しかし第３図に図示のように、フラップは少なくとも２つのプリーツ折り目６２を有する。
フラッププリーツ拘束部材６６はプリーツ材料の部分の拡開を防止する事のできる任意の型の要素とする。この拘束部材６６はフラップの横方向中心線Ｔ１にそって配置され、またはこの中心線から少し離れた場所に配置する事ができる。しかし拘束部材６６は好ましくは横方向中心線Ｔ１にそった箇所に配置される。このようにして、パンティーの股部の回りに適当にフィットするため生理用ナプキンの前部２６と後部２８において同量だけ開く事のできるプリーツを備える事ができる。また好ましくはプリーツ拘束部材６６は、第３ａ図に図示のように折り目の湾曲部６７よりも折り目の口部６５に向かって配置される。フラップ２４の異なる延伸性を有する区域の量は、フラッププリーツ拘束部材６６が折り目の口部６５に近く配置されるほど増大する。フラップ２４は２つのフラッププリーツ拘束部材６６を有してそれぞれのフラッププリーツ拘束部材６６がフラップの横方向中心線Ｔ１にそって（または中心線Ｔ１から一定距離に）配置され、あるいは一方のフラップから他方のフラップに跨った単一のフラッププリーツ拘束部材６６を有する事ができる。
第３図に図示のフラッププリーツ拘束部材６６は「内部」拘束部材である。すなわちこのフラッププリーツ拘束部材６６はフラップ２４の２つのプリーツ部材または折り畳み部分６４の間に配置されている。他の実施態様においては、フラッププリーツ拘束部材６６はフラップのプリーツ部材６４をその外側から（または外部から）固着する型とする事ができる。
フラッププリーツ拘束部材６６は継目３０の長さより長くない限り任意サイズとする事ができる。これにより、フラップのプリーツ部分６４は適当に開く事ができる。これは代表的には、プリーツ部分６４が継目線の両端３０ａおよび３０ｂからフラッププリーツ拘束部材６６まで開く場合である。従って、フラッププリーツ拘束部材６６はプリーツ部分６４の開放とできるだけ干渉しないように小さく形成する事が好ましい。またフラッププリーツ拘束部材６６は、プリーツ部分６４の長手方中心線Ｌに比較的近い点に配置されなければならない。これは、プリーツが開いてその有効性を失う事のないようにするためである。
フラッププリーツ拘束部材６６は任意適当な構造とする事ができる。適当なフラッププリーツ拘束部材６６は接着剤、超音波接合、加熱および／または加圧接合、テープなどを含むが、これに限定されない。このような型のフラップは無限数の形状を有する事ができる。これらの形状はスポット、線、パッチなどである。
第３図に本発明の実施態様は、それぞれ長手方中心線Ｌの両側に配置された２つの凹部区域６８と、生理用ナプキン２０の各４分の１に１つづつ４つの異なる延伸性を有する区域５０とを有する。異なる延伸性を有する区域５０は、フラップ２４を折り畳んでプリーツを形成し、各プリーツの折り目をフラッププリーツ拘束部材６６によって横方向中心線Ｔにそって相互に固着する事によって形成される。
第３図の生理用ナプキンの各フラップ２４は継目線３０にそって保持部材７８に対して結合されている。保持部材７８は生理用ナプキンに対して連結線７２にそって結合されて凹部区域６８を形成する。継目線３０はフラップ２４と保持部材７８との間の境界線と一致する。保持部材７８とフラップ２４との間には明確な境界線を存在しないが、各フラップ２４の継目線３０は保持部材７８の連結線７２と、フラップ２４が開いた状態で本体部分２２の長手方縁２２ａに対応するフラップ２４の部分との間に配置されている。
フラップ２４が保持部材７８に結合される必要はないが、フラップ２４はトップシート４０、バックシート４２またはその両方および生理用ナプキンの他の要素に対して結合できる事を了解しなければならない。しかし好ましい実施態様においては、フラップ２４は保持部材７８に対して結合される。最も好まし実施態様においては、フラップ２４は保持部材７８と一体を成しその延長部分を成す。
第３ａ図と第３ｂ図において、各フラップ２４は第１部分９５と第２部分９６とを有する。第１部分９５は、フラッププリーツ拘束部材６６によって固着されたプリーツ６４を含む。第２部分９６はフラップ接着剤５６と一体的リリース材料５７とを含む。
第１部分９５は、プリーツ６４を形成する２つの折り目６２を有する。第１折り目６２は生理用ナプキンの衣類に面する面２０ｂに向かって内側に形成される。第２折り目６２も生理用ナプキンの衣類に面する面２０ｂに向かって内側に形成される。第１部分９５が開かれた時にフラップの近位端３２に近い折り目６２は第１プリーツ形成折り目６２’を成す。第１部分９５が開かれた時にフラップの近位端３２から遠い折り目６２は第２プリーツ形成折り目６２”を成す。
フラップ２４の第１部分９５のプリーツ６４は、生理用ナプキンを第３図のように平面で見た場合、本体部分２２の長手方縁２２ａの内側に配置される。その結果、プリーツ６４は、フラップ２４が第３ａ図に図示のように延長された時にまたはフラップが第３ｂ図のように押し込まれた時に、保持部材７８と本体部分２２のバックシート４２との間の凹部区域６８の中に配置される。
また第３ａ図において、各フラップ２４の第２部分９６はフラップ接着剤５６と一体的リリース部材５７とを含む。フラップ接着剤５６はフラップ２４の遠位端３４の近くに配置され、またリリース部材５７はフラップの第１部分９５に隣接配置されているので、第２部分９６が長手方折り目６２にそって折り畳まれる時、接着剤５６がリリース部材５７に重ね合されて着脱自在に固着される。
また第３ｂ図に示すようにフラップ２４が凹部区域６８の中に押し込まれる時、第２部分９６は２つの長手方折り目６２を有する。第２部分９６が開かれた時に第１部分９５の近くに配置される折り目６２は第１タック形成折り目６３を含む。第２部分９６が開かれた時に第１部分９５から離れて配置される折り目６２は第２タック形成折り目６３’を含む。第１タック形成折り目６３は第２部分９６のフラップ材料をバックシート４２の衣類に面する面４２ｂに向かって折り畳む事によって形成される。第２タック形成折り目６３’は第２部分９６のフラップ材料をバックシート４２の衣類に面する面４２ｂに向かって折り畳み、フラップ接着剤５６をリリース部材５７に対して対向関係に配置しこのリリース部材に着脱自在に固着する事によって形成される。その結果、フラップの第２部分９６がＳ状折り目に形成され凹部区域６８の中に配置され、フラップの遠位端３４が凹部区域６８の口部７６またはその近くに配置される。好ましくは、フラップが第３ｂ図に図示のように凹部区域６８の中に押し込まれた時、フラップの遠位端３４が把持可能のタブ部材９０を成し、このタブ部材は、凹部区域からフラップの第２部材９６を引き出し同時にフラップ接着剤５６をリリース部材５７から引き外すために使用される。
本発明の特に好ましい生理用ナプキンの横方向断面図を第７図および第７ａ図に示す。これらの図の実施態様は前記の第３−３ｂ図の実施態様と類似である。すなわち、フラップ２４は保持部材７８の延長部分を成し、この保持部材は本体部分２２のバックシート４２に対して連結線７２にそって結合される。しかし、フラップ２４は第７ａ図のように押し込まれた時と、第７図のように延長された時の構造が相違する。
第７図において、各フラップ２４は第１部分９５と第２部分９６とを有するとみなされる。フラップの第１部分９５はフラッププリーツ拘束部材６６によって固着されたプリーツ６４を含み、またこの第１部材の身体対向面９５ｂに結合された一体的リリース部材５７を含む。第２部分９６はこの第２部分の衣類に面する面９６ｂに結合されたフラップ接着剤５６を含む。
フラップ２４の第１部分９５のプリーツ６４は２つの長手方折り目６２を有する。第１部分９５が開かれた時にフラップ２４の近位端３２に近い方の折り目が第１プリーツ形成折り目６２’を成す。第１部分９５が開かれた時にフラップ２４の近位端３２から遠い方の折り目が第２プリーツ形成折り目６２”を成す。第１プリーツ形成折り目６２’はフラップ材料をバックシート４２の衣類に面する面４２ｂに向かって折り畳む事によって形成される。第２プリーツ形成折り目６２”もフラップ材料をバックシート４２の衣類に面する面４２ｂに向かって折り畳む事によって形成される。第１部分９５のプリーツ６４は、実質的に各折り目の口部近くに配置されたフラッププリーツ拘束部材６６によって固着されている。フラップ２４の第１部分９５は、この第１部分９５の衣類対向面９５ｂに結合された一体的リリース部材５７を含む。
フラップ２４の第１部分９５は、生理用ナプキン２０の平面において本体部分２２の長手方縁２２ａの外側に配置されている。その結果、フラップ２４が第７図のように延在している場合、凹部区域６８の外側に配置される。各フラップ２４の第２部分９６はフラップ接着剤５６を含む。このフラップ接着剤５６はフラップ２４の遠位端３４に実質的に隣接して配置され、第２部分９６の衣類対向側面９６ｂ上に配置されている。
フラップ２４が第７ａ図に図示の凹部区域６８の中に押し込まれた時、第２部分９６が第１タック形成折り目６３にそって折り畳まれ、第２部分９６のフラップ接着剤５６が第１部分９５のリリース部材５７に重なり合う。この場合、第１部分９５と第２部分９６がバックシート４２の衣類に面する面４２ｂに向かって折り畳まれ、第２タック形成折り目６３’を成す。その結果、第７ａ図に図示のように、第１部分９５の身体に面する面９５ａが保持部材７８の身体に面する面７８ａに実質的に対向し、また第２部分９６の身体対向側面９６ａがバックシート４２の衣類に面する面４２ｂに実質的に対向する。従って、フラップ２４の第１部分９５と第２部分９６が保持部材７８とバックシート４２との間の凹部区域６８の中に配置される。好ましくは第７ａ図に図示のように、フラップ２４が凹部区域６８の中に押し込まれた時、フラップ２４の遠位端３４が保持可能のタブ部材９０を成す。
異なる延伸性を有する区域５０の他の製造法は、米国特願第０７／７６９，８９１号および米国特願第０７／８３２，２４６号に詳細に記載されている。これらの特願を引例とする。
従って、本発明はフラップを押し込む凹部区域を形成するように吸収性組立体に結合される保持部材を有する生理用ナプキンを提供する。
本発明は前記の説明のみに限定されるものでなく、その主旨の範囲内において任意に変更実施できる。
【図１】
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【図１ａ】
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【図２】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図３】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図５】
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【図５ａ】
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【図６】
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【図６ａ】
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【図７】
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【図７ａ】
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