(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部導線の周囲を外部導線によりシールドしてなる同軸ケーブルどうしを、各同軸ケーブルの端部に設けられ前記内部導線に導通した中央電極と前記外部導線に導通したシールド電極とを有したプラグの挿着を受けることで互いに接続させる同軸弾器コネクタにおいて、
絶縁材料により所定形状の第１乃至第４の４つの端子および通電路収容空間を形成してなるコネクタ本体と、
前記第１端子に挿着されたプラグの中央電極および前記第２端子に挿着されたプラグの中央電極にそれぞれ接触するように前記通電路収容空間内に配置された第１導通手段と、
前記第３端子に挿着されたプラグの中央電極および前記第４端子に挿着されたプラグの中央電極にそれぞれ接触するように前記通電路収容空間内に配置された第２導通手段と、
前記通電路収容空間内に前記第１乃至第４の端子に挿着されたいずれのプラグの中央電極にも接触することがないように配置され、前記第１導通手段と前記第２導通手段との間を導通させる第３導通手段と、
前記コネクタ本体の外側面をほぼ覆うように配置され、前記第１乃至第４の端子に挿着されたプラグのシールド電極とそれぞれ導通する第４導通手段とを具備し、
さらに前記第１導通手段が、前記第１端子に挿着されたプラグの中央電極の接触により前記第３導通手段から離間するように押し曲げられる弾性を有するか、または前記第３導通手段が、前記第１端子に挿着されたプラグの中央電極により絶縁部材を介して押されることにより前記第１導通手段から離間するように押し曲げられる弾性を有し、
前記第２導通手段が、前記第３端子に挿着されたプラグの中央電極の接触により前記第３導通手段から離間するように押し曲げられる弾性を有するか、または前記第３導通手段が、前記第３端子に挿着されたプラグの中央電極により絶縁部材を介して押されることにより前記第２導通手段から離間するように押し曲げられる弾性を有することを特徴とする同軸弾器コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信機器等に使用される同軸タイプの弾器コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
高信頼性が要求される通信システムでは、伝送系に多重化構成をとる場合が多い。
図６は多重化構成をなす光多重通信装置の要部構成例を示す図である。図中、70-Nは現用系多重分離回路であり、現用系高速伝送路71-Nへと出力する信号の多重化と現用系高速伝送路71-Nを介して到来した信号の分離とを行う。また70-Eは予備系多重分離回路であり、予備系高速伝送路71-Eへと出力する信号の多重化と予備系高速伝送路71-Eを介して到来した信号の分離とを行う。そして、現用系多重分離回路70-Nおよび予備系多重分離回路70-Eへの入力信号は、スイッチ盤７２の切替回路７２０によって現用系多重分離回路70-Nおよび予備系多重分離回路70-Eのいずれか一方に与えられる。また現用系多重分離回路70-Nおよび予備系多重分離回路70-Eのそれぞれの出力は、スイッチ盤７２の切替回路７２１によっていずれかが選択されて出力される。
【０００３】
ところでこのような装置において、スイッチ盤７２に障害が発生した場合、スイッチ盤７２の補修を行うべくスイッチ盤７２が抜き取られる。そうすると、現用系多重分離回路70-Nおよび予備系多重分離回路70-Eはいずれも動作不可能となり、通信断となってしまう。
【０００４】
そこで図７に示すように、スイッチ盤７２が抜き取られた状態であっても、現用系多重分離回路70-Nに入力信号を与えるとともに、現用系多重分離回路70-Nからの出力を可能としておくことが望ましい。
【０００５】
そしてこのような構成を達成するために、従来より弾器コネクタが用いられている。図８はこの従来の弾器コネクタの構成を示す図である。この弾器コネクタは、スイッチ盤７２が実装されたパッケージ８０に取り付けられてスイッチ盤７２に接続されたパッケージコネクタ８１と、パッケージ８０や現用系多重分離回路70-Nおよび予備系多重分離回路70-Eをそれぞれ実装した他のパッケージを挿着するためのバックボード８２に取り付けられたバックボードコネクタ８３からなる。
【０００６】
パッケージコネクタ８１は２本の互いに非接触なピン８１ａ，８１ｂを有している。またバックボードコネクタ８３は、パッケージコネクタ８１の２本のピン８１ａ，８１ｂにそれぞれ接触する２本のピン８３ａ，８３ｂを有している。
【０００７】
そして、パッケージコネクタ８１とバックボードコネクタ８３とを嵌合させた時には、図８（ａ）に示すようにピン８３ａ，８３ｂがピン８１ａ，８１ｂによって離間され、ピン８１ａがピン８３ａに、またピン８１ｂがピン８３ｂにそれぞれ接触している。かくして、ピン８３ａに信号を入力し、またピン８３ｂに現用系多重分離回路70-Nを接続してあれば、スイッチ盤７２での切替状態に応じてピン８３ａに入力された信号の現用系多重分離回路70-Nへの供給が制御される。
【０００８】
一方、パッケージコネクタ８１をバックボードコネクタ８３から抜き去っている時には、ピン８３ａ，８３ｂのそれぞれが互いに近付き合うような弾性力を有しているために、図８（ｂ）に示すようにピン８３ａとピン８３ｂとが接触する。かくして、ピン８３ａに信号を入力し、またピン８３ｂに現用系多重分離回路70-Nを接続してあれば、ピン８３ａに入力された信号は現用系多重分離回路70-Nへと直接的に供給される。
【０００９】
しかしながら以上の弾器コネクタでは、ピン８３ａ，８３ｂに信号を入出力するに当たっては、一旦、バックボードのパタンに変換し、このパタンを介してピン８３ａ，８３ｂに接続しなければならない。
【００１０】
ここで上述のような光多重通信装置では、取り扱う信号が高周波なものである。このように高周波である信号は一般的に同軸ケーブルにて伝送されるが、パタンやピンでは同軸ケーブルに比べて周波数特性が劣る。このため上述の弾器コネクタを用いると波形の劣化を招き、伝送特性を満足できない恐れがあった。
また、同軸ケーブルで伝送される信号をバックボードのパタンにて伝送すべく変換するための回路が必要となるため、装置の大型化の一因となっていた。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
以上のように従来の弾器コネクタは、同軸ケーブルを直接的に接続することができないものとなっていたため、一旦パタンに変換しなければならず、また弾器コネクタ内では信号は単なるピンを伝送されることになるため、このパタンやピンにおいて波形の劣化が生じるという不具合があった。
【００１２】
本発明はこのような事情を考慮してなされたものであり、その目的とするところは、同軸ケーブルを直接的に接続して使用することが可能で、かつ内部での信号伝送に際して信号に波形劣化を生じさせることがない同軸弾器コネクタを提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
以上の目的を達成するために本発明は、内部導線の周囲を外部導線によりシールドしてなる同軸ケーブルどうしを、各同軸ケーブルの端部に設けられ前記内部導線に導通した中央電極と前記外部導線に導通したシールド電極とを有したプラグの挿着を受けることで互いに接続させる同軸弾器コネクタにおいて、絶縁材料により所定形状の第１乃至第４の４つの端子および通電路収容空間を形成してなるコネクタ本体と、前記第１端子に挿着されたプラグの中央電極および前記第２端子に挿着されたプラグの中央電極にそれぞれ接触するように前記通電路収容空間内に配置された第１導通手段と、前記第３端子に挿着されたプラグの中央電極および前記第４端子に挿着されたプラグの中央電極にそれぞれ接触するように前記通電路収容空間内に配置された第２導通手段と、前記通電路収容空間内に前記第１乃至第４の端子に挿着されたいずれのプラグの中央電極にも接触することがないように配置され、前記第１導通手段と前記第２導通手段との間を導通させる第３導通手段と、前記コネクタ本体の外側面をほぼ覆うように配置され、前記第１乃至第４の端子に挿着されたプラグのシールド電極とそれぞれ導通する第４導通手段とを具備し、さらに(1)前記第１導通手段が、前記第１端子に挿着されたプラグの中央電極の接触により前記第３導通手段から離間するように押し曲げられる弾性を有するか、または前記第３導通手段が、前記第１端子に挿着されたプラグの中央電極により絶縁部材を介して押されることにより前記第１導通手段から離間するように押し曲げられる弾性を有し、(2)前記第２導通手段が、前記第３端子に挿着されたプラグの中央電極の接触により前記第３導通手段から離間するように押し曲げられる弾性を有するか、または前記第３導通手段が、前記第３端子に挿着されたプラグの中央電極により絶縁部材を介して押されることにより前記第２導通手段から離間するように押し曲げられる弾性を有する。
【００１４】
このような手段を講じたことにより、第１乃至第４の４つの端子の全てにプラグが挿着されていれば、第１端子に挿着されたプラグの中央電極と第２端子に挿着されたプラグの中央電極とが第１導通手段によって導通される。また第３端子に挿着されたプラグの中央電極と第４端子に挿着されたプラグの中央電極とが第２導通手段によって導通される。さらに各端子に挿着された各プラグのシールド電極どうしが第４導通手段によって導通される。なお、第３導通手段は、前記第１導通手段および前記第２導通手段から離間する。
【００１５】
従って、第１端子に接続された同軸ケーブルと第２端子に接続された同軸ケーブルが、また第３端子に接続された同軸ケーブルと第４端子に接続された同軸ケーブルがそれぞれ接続される。そして第１端子に接続された同軸ケーブルと第２端子に接続された同軸ケーブルとを接続する第１導通手段および第３端子に接続された同軸ケーブルと第４端子に接続された同軸ケーブルとを接続する第２導通手段の周囲は、第４導通手段によってシールドされる。
【００１６】
一方、第２端子および第４端子にのみプラグが挿着されていれば、第２端子に挿着されたプラグの中央電極と第４端子に挿着されたプラグの中央電極とが第１導通手段、第２導通手段および第３導通手段によって導通される。また第２端子に挿着されたプラグのシールド電極と第４端子に挿着されたプラグのシールド電極とが第４導通手段によって導通される。
【００１７】
従って、第１端子および第３端子にプラグを挿入しないことで、第２端子に接続された同軸ケーブルと第４端子にに接続された同軸ケーブルとが接続される。そして第２端子に接続された同軸ケーブルと第４端子に接続された同軸ケーブルとを接続する第１導通手段、第２導通手段および第３導通手段の周囲は、第４導通手段によってシールドされる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態につき説明する。
図１は本実施の形態に係る同軸弾器コネクタの構成を示す図であり、（ａ）は平面断面図、（ｂ）は（ａ）中のＡ−Ａ矢視断面図、（ｃ）は（ａ）中のＢ−Ｂ矢視断面図である。図中、１は樹脂等の絶縁材料により形成されたコネクタ本体である。このコネクタ本体１は、同じ径および長さを有した２本の円筒部１ａ，１ｂを平行に並べた上で、その長手方向の中央部において連結部１ｃにより両円筒部１ａ，１ｂを連結した形状をなす。円筒部１ａ，１ｂの長手方向に沿った方向の連結部１ｃの幅は、円筒部１ａ，１ｂの長手方向の長さよりも小さくなっている。従って、コネクタ本体１は円筒形の突出を４つ有しており、これがそれぞれ第１端子10-1，第２端子10-2，第３端子10-3，第４端子10-4となる。
【００１９】
またコネクタ本体１には、円筒部１ａ，１ｂの軸心に沿って両端部近傍まで到達する内部空間11-1，11-2がそれぞれ設けられている。またコネクタ本体１には、連結部１ｃ内において内部空間11-1と内部空間11-2とを連結する内部空間11-3が設けられている。内部空間11-1，11-2は、コネクタ本体１の端部に形成された開口部12-1，12-2，12-3，12-4によってコネクタ本体１の外部と連通されている。開口部12-1，12-2，12-3，12-4は、円筒部１ａ，１ｂの軸心を中心とした円形の開口をなしている。この開口部12-1，12-2，12-3，12-4は、例えば第１端子10-1〜第４端子10-4に挿着されるプラグが有する中央電極の径よりも若干大きな径の開口面積を有する。
【００２０】
内部空間11-1〜11-3の内部には、オープンコンタクト2-1 ，2-2 およびクローズコンタクト３が配置されている。
オープンコンタクト2-1 ，2-2 はそれぞれ、両端を同一面側に屈折させた板状の導電部材よりなる。オープンコンタクト2-1 は、その中央部分が円筒部１ａの長手方向中央にてコネクタ本体１に固定されている。オープンコンタクト2-1 の両端は、第１端子10-1側の開口部12-1の近傍および第２端子10-2側の開口部12-2の近傍までそれぞれ延び、円筒部１ａの軸心までは到達しない程度に開口部12-1，12-2の延長線上まで突出している。オープンコンタクト2-2 は、その中央部分が円筒部１ｂの長手方向中央にてコネクタ本体１に固定されている。オープンコンタクト2-2 の両端は、第３端子10-3側の開口部12-3の近傍および第４端子10-4側の開口部12-4の近傍までそれぞれ延び、円筒部１ｂの軸心までは到達しない程度に開口部12-3，12-4の延長線上まで突出している。
【００２１】
クローズコンタクト３は、コ字状に形成された導電部材よりなる。クローズコンタクト３は、一端部を第１端子10-1側の開口部12-1の近傍に位置させた上で、内部空間11-1の第１端子10-1側部分、内部空間11-3および内部空間11-2の第３端子10-3側部分を介して他端部が第３端子10-3側の開口部12-3の近傍まで延びるように配置され、コネクタ本体１に固定されている。クローズコンタクト３は、開口部12-1の近傍および開口部12-3の近傍では、開口部12-1および開口部12-3の延長線上から離間した位置に配置され、この位置でオープンコンタクト2-1 ，2-2 のそれぞれが当接している。
一方、コネクタ本体１の外側面は、円筒部１ａ，１ｂのそれぞれ両端部を除いてほとんどの領域が導電材料よりなるシェル４によって覆われている。
【００２２】
以上のような構成の同軸弾器コネクタは、次のように使用される。すなわち第１端子10-1〜第４端子10-4には、図２に示すように同軸ケーブル５がプラグ６を介して直接的に接続されて使用される。
【００２３】
プラグ６は、ピン状をなす中央電極６０およびこの中央電極６０を軸芯とする円筒状のシールド電極６１とを有する。中央電極６０には、同軸ケーブル５の内部導線５０が接続されている。またシールド電極６１には、同軸ケーブル５の外部導線５１が接続されている。そしてシールド電極６１の内径は、コネクタ本体１の円筒部１ａ，１ｂの外径とほぼ同じとなっている。
【００２４】
さて、プラグ６が図２に示すように第３端子10-3に挿着されると、中央電極６０が開口部12-3に挿入され、その先端が内部空間11-2に到達する。そうすると、オープンコンタクト2-2 の第３端子10-3側の端部が中央電極６０と接触するとともに、中央電極６０によって外周側に押され、クローズコンタクト３から離間する。またシェル４にシールド電極６１が接触する。
【００２５】
かくして、第４端子10-4に別の同軸ケーブルが接続されていれば、プラグ６に接続された同軸ケーブル５は、オープンコンタクト2-2 およびシェル４を介してこの第４端子10-4に接続された同軸ケーブルに接続されることになる。これは、第１端子10-1と第２端子10-2との間でも同様であり、第１端子10-1および第２端子10-2にともに同軸ケーブルが接続されていれば、両同軸ケーブルがオープンコンタクト2-1 およびシェル４を介して接続される。
【００２６】
ここで高周波信号が伝送されるのはオープンコンタクト2-1 ，2-2 であるが、このオープンコンタクト2-1 ，2-2 の周囲はシェル４によってシールドされ、かつこのシェル４は各同軸ケーブルの外部導線と導通しているので、オープンコンタクト2-1 ，2-2 での高周波信号の伝送特性は同軸ケーブルでの伝送特性とほぼ同様となる。すなわち第１端子10-1〜第４端子10-4のそれぞれに同軸ケーブルが接続されていれば、円筒部１ａ，１ｂのそれぞれがあたかも同軸ケーブルであるかの如く機能し、第１端子10-1に接続された同軸ケーブル、オープンコンタクト2-1 および第２端子10-2に接続された同軸ケーブルを伝送される信号または第３端子10-3に接続された同軸ケーブル、オープンコンタクト2-2 および第４端子10-4に接続された同軸ケーブルを伝送される信号から見ると、１本の同軸ケーブルを伝送されているのと同様となる。
【００２７】
一方、プラグ６が図２に示すように第１端子10-1から抜き去られると、オープンコンタクト2-1 の端部が自己の弾性によってクローズコンタクト３に当接する。これは、第３端子10-3においても同様であり、プラグ６が第３端子10-3から抜き去られると、オープンコンタクト2-2 の端部がクローズコンタクト３に当接する。従って、第１端子10-1および第３端子10-3のいずれからもプラグ６が抜き去られており、かつ第２端子10-2および第４端子10-4に別の同軸ケーブルがそれぞれ接続されていれば、第２端子10-2および第４端子10-4にそれぞれ接続された同軸ケーブルの内部導線どうしが、オープンコンタクト2-1 ，2-2 およびクローズコンタクト３を介して導通される。また第２端子10-2および第４端子10-4にそれぞれ接続された同軸ケーブルの外部導線どうしが、シェル４を介して導通される。すなわち、第２端子10-2および第４端子10-4にそれぞれ接続された同軸ケーブルどうしが接続されることになる。
【００２８】
この状態でも、高周波信号の伝送路、すなわちオープンコンタクト2-1 ，2-2 およびクローズコンタクト３の周囲はシェル４によってシールドされ、かつこのシェル４は各同軸ケーブルの外部導線と導通しているので、オープンコンタクト2-1 ，2-2 およびクローズコンタクト３での高周波信号の伝送特性は同軸ケーブルでの伝送特性とほぼ同様となる。すなわち第２端子10-2および第４端子10-4のみに同軸ケーブルが接続されていれば、本同軸弾器コネクタの全体があたかも１本の同軸ケーブルであるかの如く機能し、第２端子10-2に接続された同軸ケーブル、オープンコンタクト2-1 および第４端子10-4に接続された同軸ケーブルを伝送される信号から見ると、１本の同軸ケーブルを伝送されているのと同様となる。
【００２９】
かくして、例えば図６に示す光多重通信装置に本実施形態の同軸弾器コネクタを適用する場合には、伝送路→装置の信号について着目すると、入力信号が与えられる同軸ケーブルを第２端子10-2に、スイッチ盤７２の入力側の同軸ケーブルを第１端子10-1に、スイッチ盤７２の出力側の同軸ケーブルを第３端子10-3に、そして現用系多重分離回路70-Nの入力側の同軸ケーブルを第４端子10-4にそれぞれ接続しておけば、通常は図６に示す構成で、またスイッチ盤７２との間の２本の同軸ケーブルが抜き去られている時には図７に示す構成で機能するように構成することができる。しかも入力信号は現用系多重分離回路70-Nに至るまで、前述したように１本の同軸ケーブルを伝送されているのと同様に伝送されるので、信号波形の劣化は最小限となる。また同軸ケーブルで伝送される信号をバックボードのパタンにて伝送すべく変換するための回路が不要であるので、回路規模の縮小を図ることができる。
【００３０】
なお、実際に図６に示す光多重通信装置のような装置に適用する場合、１チャネルに対して伝送路→装置の信号と装置→伝送路の信号のそれぞれに対して１つずつの同軸弾器コネクタを設ける必要があり、かつ上記装置は一般に複数のチャネルが収容されるので、本実施形態の同軸弾器コネクタを多数用いることになる。
【００３１】
そこで実際には以下のようにして本実施形態の同軸弾器コネクタを用いると良い。
例えば図３に示すように、図１に示す構造の同軸弾器コネクタ３０（30-1，30-2，30-3，30-4…）を複数個並べて一体化したコネクタモジュール３２とし、バックボード３１に固定する。
【００３２】
一方、スイッチ盤７２が実装されたパッケージ４０には、図２に示した構造のプラグ６をコネクタモジュール３２における端子の配置に対応して図４に示すように配置して一体化したプラグモジュール４１を固定し、同軸ケーブルによりスイッチ盤７２に接続しておく。
そして図５に示すように、プラグモジュール４１の各プラグ６をコネクタモジュール３２の各同軸弾器コネクタ３０に挿着する。
【００３３】
なお本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば本発明の同軸弾器コネクタが適用されるのは、光多重通信装置には限定されない。
また上記実施形態では、プラグの中央電極６０がオープンコンタクト2-1 ，2-2 を押すことによってオープンコンタクト2-1 ，2-2 がクローズコンタクト３から離間するものとしているが、中央電極６０が絶縁部材を介してクローズコンタクト３を押すことによってクローズコンタクト３をオープンコンタクト2-1 ，2-2 から離間させるようにしても良い。
このほか、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形実施が可能である。
【００３４】
【発明の効果】
本発明によれば、同軸ケーブルを直接的に接続して使用することが可能で、かつ内部での信号伝送に際して信号に波形劣化を生じさせることがない同軸弾器コネクタとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る同軸弾器コネクタの構成を示す図。
【図２】図１に示す同軸弾器コネクタの使用状態を示す図。
【図３】図１に示す同軸弾器コネクタを複数個用いて構成したコネクタモジュールの一例を示す図。
【図４】プラグを複数個用いて構成したプラグモジュールの一例を示す図。
【図５】図３に示すコネクタモジュールに図４に示すプラグモジュールを挿着した状態を示す図。
【図６】多重化構成をなす光多重通信装置の要部構成例を示す図。
【図７】図６に示す光多重通信装置からスイッチ盤７２が抜き取られた状態を示す図。
【図８】従来の弾器コネクタの構成例を示す図。
【符号の説明】
１…コネクタ本体
１ａ，１ｂ…円筒部
１ｃ…連結部
10-1…第１端子
10-2…第２端子
10-3…第３端子
10-4…第４端子
11-1，11-2，11-3…内部空間
12-1，12-2，12-3，12-4…開口部
2-1 ，2-2 …オープンコンタクト
３…クローズコンタクト
４…シェル
５…同軸ケーブル
５０…内部導線
５１…外部導線
６…プラグ
６０…中央電極
６１…シールド電極
【図１】
0003682096.tif 000002
【図２】
0003682096.tif 000003
【図３】
0003682096.tif 000004
【図４】
0003682096.tif 000005
【図５】
0003682096.tif 000006
【図６】
0003682096.tif 000007
【図７】
0003682096.tif 000008
【図８】
0003682096.tif 000009