(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状に巻かれてロール軸に保持されたロール紙の先端部を挾持しながら給紙する給紙手段と、該給紙手段を駆動するためのモータとを備えたロール紙給紙装置において、
前記ロール軸を前記モータと前記給紙手段にクラッチを介して接続し、
該クラッチを、前記ロール軸に保持されたロール紙の先端部を引き出したときには前記ロール軸が前記給紙手段と連動して給紙方向に回転するようにし、前記モータの回転時には該モータの回転力を前記ロール軸に伝達しないように設けたことを特徴とするロール紙給紙装置。
【請求項２】
前記クラッチが一方向クラッチであり、該クラッチが前記ロール軸と前記給紙手段とを連結させて一体に回転させる回転方向が、前記ロール紙の先端部が引き出されたときに前記給紙手段がロール紙を給紙する回転方向であることを特徴とする請求項１記載のロール紙給紙装置。
【請求項３】
前記クラッチが電磁クラッチであり、前記ロール紙を前記ロール軸に保持させてそのロール紙の先端部を給紙手段に挾持させるロール紙セット時に、前記クラッチが前記ロール軸と前記給紙手段とを連結させて前記ロール紙の先端部が引き出されたときに前記給紙手段がロール紙を給紙する方向に回転するようにしたことを特徴とする請求項１記載のロール紙給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、円筒状に巻かれてロール軸に保持されたロール紙を給紙するロール紙給紙装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
このように、円筒状に巻かれたロール紙を給紙するロール紙給紙装置としては、例えば図４に示すようなものがある。
このロール紙給紙装置は、ロール紙１８をセットするときは、給紙トレイ５０からペーパスプール５１を取り外してそこにロール紙１８の巻芯部を挿着し、図示のようにペーパスプール５１の両端部を給紙トレイ５０の両側の各支持孔５０ａにそれぞれ挿入する。
【０００３】
次に、ロール紙１８の先端部を引き出して、その先端部をフィードローラ５２とそれに圧接する従動ローラ５３との間に向けて矢示Ｇ方向に差し込み、その状態でフィードローラ５２の軸部の一端に固定されているツマミ５４を矢示Ｊ方向に回転させて、そのロール紙１８の先端部をフィードローラ５２と従動ローラ５３との間に完全にくわえさせる。
このようにすることによって、ロール紙給紙装置をロール紙１８を給紙可能な状態にすることができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような構成のロール紙給紙装置の場合には、給紙トレイの所定の位置に回転自在に保持したロール紙の先端部を作業者が手で引き出して、その先端部をフィードローラと従動ローラとの間に差し込まなければならなかったので、そのロール紙の幅Ｗが図５に示すように広いと、その引き出し端の両端部１８ａと１８ｂとが斜めになって、このように幅の広いロール紙を搬送するロール紙給紙装置のように、各ローラ軸に所定の間隔でそれぞれフィードローラ５２と従動ローラ５３が複数配設されている場合には、その全てのフィードローラ５２と従動ローラ５３との間にロール紙の先端部が均一に差し込まれにくいという問題点があった。
【０００５】
そのため、このようなロール紙給紙装置では、ロール紙の先端部が不均一な状態でくわえ込まれたり、そのくわえ込みが不十分な部分ができたりするため、給紙したロール紙にシワが発生しやすかった。
特に、図６に示すような巻き込み方向の姿勢でロール紙１８の先端部が引き出されるタイプのロール紙給紙装置の場合には、ロール紙１８の先端の巻きぐせ方向が上向きになるため、図４に示したような巻きぐせが下向きになる場合に比べてロール紙のセットが難かしくなり、それだけシワが発生しやすかった。
【０００６】
そこで、このようなロール紙給紙装置を使用する場合には、図４に示したようなロール紙の巻きぐせが下向きになるようなレイアウトにすることが好ましい。しかしながら、画像形成装置の装置本体内の限られたスペース内に１つでも多くのロール紙給紙装置を配設しようとすると、なかなか理想的な配置はできず、例えば図７に示すような位置に４つのロール紙給紙装置６０Ａ〜６０Ｄを配設するレイアウトになる。
【０００７】
この場合、最下段の奥側のロール紙給紙装置６０Ｄが、ロール紙１８の巻きぐせの方向がロール紙セットの難かしい上向きになってしまうため、結局このロール紙給紙装置６０Ｄは使用しにくいので、ほとんど使用されなくなってしまう。さらに、このレイアウトの場合には、ロール紙１８を所定の長さにカットするロータリカッタ１９や感光体ドラム１６が装置の奥側になるため、ジャム発生時等におけるメンテナンスがしにくいという欠点もある。
【０００８】
また、図８に示すように上下２段にロール紙給紙装置６０Ｅ，６０Ｆを配設した場合には、ジャム発生時等におけるメンテナンス性が改善されるが、ロール紙１８の巻きぐせが上述したセットの難かしい上向きになる。
さらに、下段のロール紙給紙装置６０Ｆは、繰り出したロール紙１８のくわえ込み口がロール紙１８の後側になるため、セットがかなりしずらいという問題点もある。また、ロール紙給紙装置６０Ｅ，６０Ｆの後側（図で右方）が、かなり大きなデッドスペースになるため、スペースの有効利用が図れないという点でも問題があった。
【０００９】
この発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであり、装置内のスペースを有効に使用できるロール紙の配置ができ、しかも給紙した際に紙にシワが発生しないようなロール紙のセットができるロール紙給紙装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
この発明は、上記の目的を達成するため、上述したようなロール紙給紙装置において、ロール軸をモータと給紙手段にクラッチを介して接続し、そのクラッチを、上記ロール軸に保持されたロール紙の先端部を引き出したときには上記ロール軸が上記給紙手段と連動して給紙方向に回転するようにし、上記モータの回転時にはそのモータの回転力を上記ロール軸に伝達しないように設けたものである。
【００１１】
また、上記クラッチが一方向クラッチであり、そのクラッチがロール軸と給紙手段とを連結させて一体に回転させる回転方向が、ロール紙の先端部が引き出されたときに給紙手段がロール紙を給紙する回転方向であるようにするとよい。
【００１２】
さらに、上記クラッチを電磁クラッチとし、ロール紙をロール軸に保持させてそのロール紙の先端部を給紙手段に挾持させるロール紙セット時に、上記クラッチがロール軸と給紙手段とを連結させてロール紙の先端部が引き出されたときに給紙手段がロール紙を給紙する方向に回転するようにするとよい。
【００１３】
【作用】
このように構成したロール紙給紙装置によれば、それを装置内の限られたスペース内にできるだけ多く配設するためにロール紙の引き出し側の先端部の巻きぐせ方向が、それを給紙装置のニップにセットするのが難かしい上向きになっても、そのロール紙のセットを、引き出した先端部を給紙装置のニップに近づけてロール紙の円筒状に巻かれた部分を繰り出し側に手でゆっくりと回転させれば、ロール紙を保持しているロール軸がクラッチによって給紙手段に連結され、給紙手段が給紙方向に回転する。
【００１４】
したがって、そのロール紙の円筒状に巻かれた部分を回転させることによって幅方向の各位置で均一に繰り出されるロール紙の先端部を、その給紙方向に回転する給紙装置のニップに確実にくわえ込ませることができ、そのくわえ込み量は幅方向で均一にできるので、その給紙したロール紙にシワが発生しない。
【００１５】
また、上記クラッチを一方向クラッチとし、そのクラッチがロール軸と給紙手段とを連結させて一体に回転させる回転方向が、ロール紙の先端部が引き出されたときに給紙手段がロール紙を給紙する回転方向であるようにすれば、クラッチを安価にできる。
【００１６】
さらに、上記クラッチを電磁クラッチとし、ロール紙セット時にそのクラッチがロール軸と給紙手段とを連結させてロール紙の先端部が引き出されたときに給紙手段がロール紙を給紙する方向に回転するようにすれば、クラッチのオン・オフだけでロール軸と給紙手段を連結させたり、その連結を解除したりすることができる。
【００１７】
【実施例】
以下、この発明の実施例を図面に基づいて具体的に説明する。
図１はこの発明によるロール紙給紙装置の一実施例を示す斜視図、図２は同じくそのロール紙給紙装置の回転力の伝達系を簡略化して示す概略図、図３は同じくそのロール紙給紙装置を装着した画像形成装置の例を示す全体構成図である。図３に示す画像形成装置は、給紙部に後述する４つのロール紙給紙装置１０Ａ〜１０Ｄ（以下、特定しない場合には単にロール紙給紙装置１０と呼ぶ）を有しており、装置本体１の略中央には矢示Ａ方向に回転する感光体ドラム３５が設けられていて、その回りには帯電ユニット３６と、露光部４０と、現像ユニット３７と、転写ユニット３８と、クリーニングユニット３９等がそれぞれ配設されている。
【００１８】
この画像形成装置は、画像形成動作が開始されると、露光部４０から感光体ドラム３５の表面に光を照射して、それによって帯電ユニット３６によって一様に帯電された感光体ドラム３５の表面の帯電面を露光して、そこに静電潜像を形成する。
その静電潜像は、現像ユニット３７の現像スリーブによって供給されるトナーにより現像されてトナー像（可視像）となる。
【００１９】
一方、装置本体１の下部に、２段に配設されている４つのロール紙給紙装置１０Ａ〜１０Ｄのうち、その選択された給紙装置からロール紙１８が所定のタイミングで送り出され、それがロータリカッタ１９によって所定の長さに１枚ずつカットされる。そして、それが感光体ドラム３５上のトナー像と一致する正確なタイミングで転写ユニット３８が設けられている転写部に向けて搬送される。
【００２０】
その所定の長さにカットされたロール紙１８は、図３で上面側にトナー像が転写され、それが感光体ドラム３５から分離されて定着ユニット４１へ搬送され、そこでトナーが加熱定着された後に、排出搬送路４３を通って装置本体１の上方に形成されている排紙トレイ４４上へ排出される。
その転写終了後に、感光体ドラム３５上に残った残留トナー及び紙粉等の付着物は、クリーニングユニット３９に設けられているクリーニングブレードにより取り除かれ、その感光体ドラム３５上に残った残留電位は除電ランプ（図示を省略している）により取り除かれて、次の帯電ユニット３６による帯電に備える。
【００２１】
ロール紙給紙装置１０は、図１に示すモータ１１の回転軸に固定されたギヤ１７を同図で反時計回り方向に回転させると、そのギヤ１７に内面が噛み合っているタイミングベルト２が反時計回り方向に回動する。
したがって、そのタイミングベルト２の内面に噛み合っているプーリ４も反時計回り方向に回転し、そのプーリ４を軸端に固定している給紙手段であるフィードローラ３が矢示Ｂ方向に回転すると共に従動ローラ１３が連れ回り回転し、ロール紙１８が矢示Ｃ方向に給紙される。
【００２２】
タイミングベルト２には、クラッチ接続プーリ５とプーリ２０も噛み合っており、そのタイミングベルト２の外面には、図２に示すようにプーリ２１も回転可能に接している。したがって、タイミングベルト２が回動すると、それらのプーリが回転する。
クラッチ接続プーリ５は、図１に示すように軸６に固定されていて、その軸６が一方向クラッチ７を介してギヤ８に接続されている。そのギヤ８は、ギヤ９に噛み合っており、そのギヤ９にはギヤ１５（図１ではギヤ９の裏で見えないので図２を参照）が一体に固定されている。そして、そのギヤ１５に、ロール軸であるペーパスプール１２の一端に固定されている巻芯ギヤ２２が噛み合っている。
【００２３】
ペーパスプール１２は、図示しない支持部材によって回転自在に支持されており、そこには図示のように円筒状に用紙が巻き付けられたロール紙１８のロール部１８ｃを挿着する。
フィードローラ３の用紙搬送方向下流側には、中間搬送ローラ１４が回転自在に配設されていて、その軸部の一端にはローラ駆動プーリ２３が固定されている。そのローラ駆動プーリ２３には、プーリ２４，２５，２６，２７，２８及び２９との間にタイミングベルト３１が張装されており、そのタイミングベルト３１はモータ３０によって回転されるプーリ２８により矢示Ｅ方向に回動される。
【００２４】
このロール紙給紙装置１０は、図１に示すようにロール紙１８をペーパスプール１２の所定の位置にセットした状態で、その先端部を引き出してフィードローラ３と従動ローラ１３の間に挾持して、その給紙可能な状態でモータ１１と３０をそれぞれ回転させると、タイミングベルト２が矢示Ｆ方向に、タイミングベルト３１が矢示Ｅ方向にそれぞれ回動することによってクラッチ接続プーリ５が図１で反時計回り方向に回転し、それと一体の軸６が同方向に回転する。
【００２５】
その軸６は一方向クラッチ７を介してギヤ８に接続されているが、上記の反時計回り方向の回転時には軸６を空転させて、その回転力をギヤ８に伝達しないので、ギヤ８は軸６からの回転力では回転されない。
したがって、このギヤ８に噛み合うギヤ９と、それと一体のギヤ１５と、そのギヤ１５に噛み合う巻芯ギヤ２２も、この軸６からの回転力では回転されない。
【００２６】
一方、タイミングベルト２の矢示Ｆ方向への回動により、プーリ４が矢示Ｂ方向に回転するため、それに伴ってフィードローラ３が回転し、それによって先端部がフィードローラ３と従動ローラ１３との間に挾持されているロール紙１８が矢示Ｃ方向に給紙される。
その給紙により、ロール紙１８のロール部１８ｃから繰り出された部分が図２で右方に搬送されるので、そのロール紙１８はロール部１８ｃが図１で反時計回り方向に回転する。それによって、巻芯ギヤ２２に同方向の回転力が加わり、その回転力がギヤ１５，９，８に順次伝達される。
【００２７】
ここで、各ギヤ８，９，１５及び巻芯ギヤ２２のギヤ比は、ギヤ８の回転数に対して軸６の回転数の方が大きくなるように設定してあり、しかもこの図１で反時計回り方向にギヤ８が回転し、さらに軸６が同一方向にそのギヤ８よりも速く回転する相対回転は、一方向クラッチ７が空転する回転方向であるため、軸６がギヤ８に対して空転する。
【００２８】
したがって、ロール紙１８は、フィードローラ３の搬送力によって給紙され、さらにその給紙下流側では中間搬送ローラ１４によって引き続き搬送され、図３で説明した感光体ドラム３５が設けられている作像部に向けて給紙される。
そして、そのロール紙１８の繰り出された長さが、予め設定した所定の長さになるとロータリカッタ１９が駆動されて、ロール紙１８が所定の長さにカットされる。
【００２９】
このロール紙給紙装置１０は、ロール紙１８を給紙可能な状態にセットする場合には、図１に示したようにロール紙１８のロール部１８ｃをペーパスプール１２に一端側から図示の位置まで差し込んで回転自在に保持し、その先端部を引き出してフィードローラ３と従動ローラ１３のニップに向ける。
その状態で、ロール紙１８のロール部１８ｃを図１で反時計回り方向に回転させながら、ロール紙１８の先端部を手で持ってカールを矯正しながら上記ニップに差し込んでいく。
【００３０】
すると、そのロール部１８ｃの回転により、巻芯ギヤ２２，ギヤ１５，９，８が順次回転し、この回転方向は一方向クラッチ７が回転力を軸６に伝達する方向であるため、軸６が図１で反時計回り方向に回転する。
したがって、クラッチ接続プーリ５が同方向に回転し、タイミングベルト２が図２で矢示Ｆ方向に回動する。それによって、フィードローラ３がプーリ４を介して同図で反時計回り方向に回転する。
【００３１】
それによって、フィードローラ３が、ツマミ等を回すようなことをしなくても回転するので、そのフィードローラ３と従動ローラ１３とのニップにロール紙１８の先端部を簡単に、しかも幅方向で均一に挾持させることができるので、図３に示したようにロール紙１８を装置内に４つレイアウトするコンパクトな構成にしても、ロール紙先端の上記ニップへの差し込みを確実に行なうことができるので、それを給紙した際にロール紙１８にシワが発生しない。
【００３２】
なお、この実施例ではクラッチに、一方向クラッチを使用した場合の例を示したが、そのクラッチを電磁クラッチとし、図１でロール紙１８をペーパスプール１２に保持させて、そのロール紙１８の先端部をフィードローラ３と従動ローラ１３とのニップに挾持させるロール紙セット時に、上記電磁クラッチがギヤ８と軸６とを一体で回転させるように連結させてロール紙１８の先端部が引き出されたときに、フィードローラ３がロール紙１８を給紙する方向に回転するようにしてもよい。
【００３３】
このようにすれば、図１の実施例のように各ギヤ８，９，１５及び巻芯ギヤ２２のギヤ比を、ギヤ８の回転数に対して軸６の回転数の方が大きくなるように設定しなくても、クラッチをオフするだけで軸６をギヤ８に対して空転させることができるので、上記ギヤ比が制約を受けなくなる。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、ロール紙給紙装置を装置内の限られたスペースにできるだけ多く配設することによってロール紙の引き出し側の先端部の巻きぐせ方向が、それを給紙装置のニップにセットするのが難かしい上向きになっても、そのロール紙をセットする際にロール紙の先端の幅方向の各位置を均一に給紙装置のニップに確実にくわえ込ませることができるので、給紙時にシワが発生するのを防止できる。
【００３５】
また、上記クラッチを一方向クラッチとすれば、クラッチを安価にできる。
さらに、上記クラッチを電磁クラッチとすれば、そのクラッチをオン・オフさせるだけでロール軸と給紙手段を連結させたり、それらを空転させたりする動作を簡単に切り分けられるので、設計面での制約を少なくできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明によるロール紙給紙装置の一実施例を示す斜視図である。
【図２】同じくそのロール紙給紙装置の回転力の伝達系を簡略化して示す概略図である。
【図３】同じくそのロール紙給紙装置を装着した画像形成装置の例を示す全体構成図である。
【図４】従来の円筒状に巻かれたロール紙を給紙するロール紙給紙装置の例を示す斜視図である。
【図５】従来のロール紙給紙装置ではロール紙の先端部をフィードローラと従動ローラのニップに均一にくわえさせにくい様子を説明するための平面図である。
【図６】ロール紙の先端部のセットが難かしい巻きぐせが上向きになる場合のロール紙を示す側面図である。
【図７】画像形成装置の装置本体内に４つのロール紙給紙装置を配設した例を示す概略図である。
【図８】同じく画像形成装置の装置本体内にロール紙給紙装置を縦に２つ配設した例を示す概略図である。
【符号の説明】
３：フィードローラ（給紙手段）      ６：軸（回転部材）
７：一方向クラッチ
８：ギヤ（ロール紙回転部材）
１０Ａ〜１０Ｄ：ロール紙給紙装置
１２：ペーパスプール（ロール軸）    １８：ロール紙
【図１】
0003609149.tif 000002
【図２】
0003609149.tif 000003
【図３】
0003609149.tif 000004
【図４】
0003609149.tif 000005
【図５】
0003609149.tif 000006
【図６】
0003609149.tif 000007
【図７】
0003609149.tif 000008
【図８】
0003609149.tif 000009