(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水栓のハンドルに指掛り凹部が形成されるとともに、該指掛り凹部がハンドル位置を示す指示部を兼用しており、該指掛り凹部は少なくともハンドルの天面から基端位置まで溝状に延びていることを特徴とする水栓のハンドル位置指示装置。
【請求項２】
請求項１において、前記指掛り凹部内面にハンドル位置を示すための指示用目印が設けられていることを特徴とする水栓のハンドル位置指示装置。
【請求項３】
請求項１，２の何れかにおいて、前記ハンドルが、表示面より起立する起立部と該起立部の上端から折れ曲がる折曲り部とを有するＬ字状形態をなしていることを特徴とする水栓のハンドル位置指示装置。
【請求項４】
請求項３において、前記表示面が、垂直面に対して斜め上向きに傾斜する傾斜面とされていることを特徴とする水栓のハンドル位置指示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は水栓のハンドル位置を指示するためのハンドル位置指示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
従来、水栓ハンドルとして図４（Ａ）に示しているようにハンドル本体１０２の側周面に沿って複数の突起１０４を形成し、その突起１０４を指掛り部として用い、水栓ハンドル１００全体をつまんでこれを回転操作する形式のもの、或いは（Ｂ）に示しているようにハンドル本体１０２よりレバー１０６を延出させ、そのレバー１０６の操作によって水栓ハンドル１０８全体を回転操作する形式のものが多く用いられている。
【０００３】
而して上記図４（Ｂ）のレバー式の水栓ハンドル１０８の場合、レバー１０６によって水栓ハンドル１０８の方向性ないし現在の位置を指示することができる利点があり、また一方図４（Ａ）の水栓ハンドル１００全体をつまんで回転操作する形式のものは、上記突起１０４に指を掛けることによって、即ち水栓ハンドル１００全体が指掛りの良いものであるため、回転操作するときの操作性が良好である利点を有する。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本願の発明はこれら二つの形式の水栓ハンドルの利点を併せ有する水栓のハンドル位置指示装置を提供することを目的としてなされたものである。
而して請求項１のものは、水栓のハンドルに指掛り凹部が形成されるとともに、該指掛り凹部がハンドル位置を示す指示部を兼用しており、該指掛り凹部は少なくともハンドルの天面から基端位置まで溝状に延びていることを特徴とする。
【０００５】
請求項２のものは、請求項１において、前記指掛り凹部内面にハンドル位置を示すための指示用目印が設けられていることを特徴とする。
【０００６】
請求項３のものは、請求項１，２の何れかにおいて、前記ハンドルが、表示面より起立する起立部と該起立部の上端から折れ曲がる折曲り部とを有するＬ字状形態をなしていることを特徴とする。
【０００７】
請求項４のものは、請求項３において、前記表示面が、垂直面に対して斜め上向きに傾斜する傾斜面とされていることを特徴とする。
【０００８】
【作用及び発明の効果】
上記のように本発明は、水栓のハンドルに指掛り凹部を形成するとともに、その指掛り凹部をもってハンドル位置を示す指示部を兼用させたもので、本発明によれば、そのハンドルに形成した指掛り凹部によってハンドルを操作性良く操作することができるとともに、その指掛り凹部によってハンドルの現在の位置を指示することができる。
【０００９】
本発明では、その指掛り凹部を少なくともハンドルの天面から基端位置まで溝状に延びる形態で形成する。
このようにした場合、指掛り凹部に載せるようにして置いた指が丁度表示部の特定位置を示す状態となるため、ハンドルを目的とする位置に位置合せする作業、即ちハンドル合せを触感に基づいて容易に行えるようになる。
【００１０】
本発明では、更にその指掛り凹部内面にハンドルの現在の位置を示すための、即ち表示部の表示を指し示すための指示用目印を設けておくことができる（請求項２）。このようにすれば、よりはっきりとハンドルの現在の位置をその指示用目印によって指示することができる。
【００１１】
本発明においては、上記ハンドルの形態を、表示面から起立する起立部とその起立部の上端から折れ曲がる折曲り部とを有するＬ字状形態となすことができる（請求項３）。
このようにハンドルの形態をＬ字状形態とした場合、ハンドルを操作するときの握り方が限定されてくる。即ち、かかるＬ字状形態のハンドルの場合、例えば人差指を溝状形態の指掛り凹部に載せるように置いてハンドルを握るか、又は親指を指掛り凹部に載せるように置く形でハンドルを握るかの握り方に自ずと限定されて来、人差指或いは親指などが直接的に表示部を指示する状態、即ちハンドルの現在の位置を指示する状態となって、現在のハンドル位置が感覚的に分かり易いものとなる。
【００１２】
本発明においては、上記表示面を垂直面に対して斜め上向きに傾斜する傾斜面となすことができる（請求項４）。このように表示面を斜め上向きの傾斜面とした場合、ハンドルの握り方が更に上記の握りに限定される。即ちこの様な握り方がより自然な握りとなり、換言すれば使用者の指が直接表示部を指示するような握りとなるように使用者を無理なく誘導することができる。
【００１３】
【実施例】
次に本発明の実施例を図面に基づいて詳しく説明する。
図１において１０は水栓であり、１４は床面（又はカウンター面）１２から立ち上がるように設けられたカバーであって、内部に水栓本体が組み込まれている。
１６はカバー１４の一部を成す前部の表示板であって、垂直面に対して角度をαだけ斜め上向きに傾斜した状態で設けられている。そしてこの表示板１６から前方に突出する状態で温調ハンドル（温度調節ハンドル）１８が設けられている。
【００１４】
またカバー１４の側方に突出する状態で切替ハンドル２０が設けられている。
更に反対側においてシャワーエルボ２２がカバー１４から側方に突出状態で設けられており、そのシャワーエルボ２２に対してシャワーホース２４が接続されている。
【００１５】
２８はカバー１４の外部且つ下向きに突き出す状態で設けられた吐水口で、上記切替ハンドル２０は、これら吐水口２８若しくはシャワーホース２４につながるシャワーヘッドからの吐水・止水を操作し、若しくは混合水の供給先をこれら吐水口２８側からシャワーヘッド側に若しくはその逆に切替操作する部分である。
【００１６】
上記表示板１６には、温調ハンドル１８の周りに温度表示部２６が設けられている。
温調ハンドル１８は、図２（Ｂ）にも示しているように表示板１６から直立に起立する起立部２９と、その上端で起立部２９に対し略直角方向且つ下方に折れ曲がる折曲り部３０とを有するＬ字状形態を成している。
【００１７】
而して折曲り部３０の全長及び起立部２９の全高さに亘って、溝状に延びる指掛り凹部３２が形成されている。即ち温調ハンドル１８においては、折曲り部３０の下端から起立部２９の基端に至る長さの溝状の指掛り凹部３２が形成されている。
【００１８】
この指掛り凹部３２は、温調ハンドル１８の現在の位置を指し示す指示部、即ち温調ハンドル１８周りに設けられた温度表示部２６の特定位置を指示する指示部を兼ねたもので、同図（Ａ）に示しているように幅方向中間位置の内面に指示用目印３４が設けられている。
【００１９】
本例の装置の場合、温調ハンドル１８を握って回転操作する際、図３に示しているように人差指（又は親指）を指掛り凹部３２に載せるように置いて温調ハンドル１８を握り、その状態でこれを回転操作することができる。その際、指掛り凹部３２に対する指掛りによって温調ハンドル１８を操作性良く回転操作することができる。
【００２０】
またこのとき、人差指（又は親指）が丁度温調ハンドル１８の周りに設けられた温度表示部２６の所定位置を指示した状態となるため、ハンドル合せを感覚的に容易に行うことができる。
【００２１】
更に本例の装置の場合、温調ハンドル１８の形態を、温度表示部２６から起立する起立部２９と、その起立部２９の上端から折れ曲がる折曲り部３０とを有するＬ字状としてるため、温調ハンドル１８を操作するときの握り方が自ずと上記の握り、即ち人差指或いは親指等が直接的に温度表示部２６を指示する状態、つまり温調ハンドル１８の現在の位置を指示する状態となって、現在のハンドル位置が感覚的に分かり易いものとなる。
【００２２】
更に表示板１６、即ち表示面が斜め上向きの傾斜面となっているため、温調ハンドル１８に対する握りを、より自然に上記の握りに誘導することができる。即ち、使用者の指が直接温度表示部２６を指示するような握りとなるように使用者を無理なく導くことができる。
【００２３】
以上本発明の実施例を詳述したがこれはあくまで一例示であり、本発明は上記温調ハンドル以外のハンドルに対して適用することも可能であるなど、その主旨を逸脱しない範囲において種々変更を加えた形態で構成可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施例であるハンドル位置指示装置を含む水栓の全体斜視図である。
【図２】  図１におけるハンドルとその周辺の要部詳細図である。
【図３】  図１及び図２のハンドルの操作状態を示す説明図である。
【図４】  従来の水栓ハンドルの形態を示す図である。
【符号の説明】
１０  水栓
１６  表示板
１８  温調ハンドル（温度調節ハンドル）
２６  温度表示部
２９  起立部
３０  折曲り部
３２  指掛り凹部（指示部）
３４  指示用目印
【図１】
0003655731.tif 000002
【図２】
0003655731.tif 000003
【図３】
0003655731.tif 000004
【図４】
0003655731.tif 000005