(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器の口部外側に外嵌する合成樹脂製のキャップ本体と、このキャップ本体の開口部を施蓋する蓋体とをヒンジで連結したヒンジキャップにおいて、前記ヒンジは、キャップ本体の外側縁に蓋体を揺動自在に連結する支点用ヒンジと、この支点用ヒンジを介して揺動せしめる蓋体の開閉操作を付勢する弾性用ヒンジとが併設され、この弾性用ヒンジは、前記支点用ヒンジよりも縦方向に長く形成され、前記蓋体の揺動に伴って弾性用ヒンジを縦方向に押圧する押圧部を前記蓋体の側面に突設し、弾性用ヒンジを、この押圧部と前記キャップ本体の側面部とに連結し、前記弾性用ヒンジに最大圧力が加わった時点で反転屈曲する肉薄状の屈曲部を、弾性用ヒンジと前記押圧部との境界部分に形成し、前記弾性用ヒンジとキャップ本体との接続部分に、肉薄状の屈曲補助部を設け、蓋体の揺動に伴い、弾性用ヒンジに縦方向の圧力が次第に加わると、最大圧力が加わった時点で弾性用ヒンジが横方向に弾性反転するように設けたことを特徴とするヒンジキャップ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、食品や洗剤等の各種用途に使用されるビン容器、チューブ容器等の各種容器に装着する揺動自在な合成樹脂製のヒンジキャップに係り、キャップを支持するヒンジの弾性力を利用してキャップの開閉操作をスムーズにすることができるヒンジキャップに関する。
【０００２】
【従来の技術】
キャップの開閉操作を容易ならしめるヒンジキャップは、二種類のヒンジを設け、一方のヒンジを支点用のヒンジとし、他方のヒンジの弾性を利用して支点用ヒンジの回転作用を付勢するキャップである。
【０００３】
たとえば、実開平7-40503 号公報に記載されているヒンジキャップは、キャップと開口部とを連結する支点用のヒンジの位置よりも開口部から離れた位置に弾性用のヒンジを設けたものである（図８参照）。このヒンジキャップでは、施蓋時に蓋体２０を回転させると、弾性用ヒンジ４０が伸長された状態でキャップ本体１０が閉じることになる。この状態から施蓋した蓋体２０をある位置まで開けると、伸長された弾性用ヒンジ４０の作用によって蓋体２０が解放方向に付勢される。このように、従来のヒンジキャップは、支点用ヒンジ３０と弾性用ヒンジ４０との位置関係から、弾性用ヒンジ４０の弾性力を利用するもので、蓋体２０を回転させると弾性用ヒンジ４０が最も伸長した位置から蓋体２０の回転に付勢力を与えるものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来構造のヒンジキャップでは、弾性用ヒンジ４０への負担が大きく、弾性用ヒンジ４０にストレスクラックが生じ易いといった問題があった。
【０００５】
すなわち、従来の弾性用ヒンジ４０は、施蓋時において、伸長された状態になるので、施蓋時の弾性用ヒンジ４０には、常に一定の負荷がかかることになる。更に、この弾性用ヒンジ４０は、蓋体２０の開閉操作を行った場合、開閉操作ごとに最大限に伸長される状態が繰り返される。この結果、施蓋時及び蓋体２０の開閉操作ごとに蓄積されるストレスが著しく、短期間でも弾性用ヒンジ４０にストレスクラックが生じるおそれがあった。その為、従来では、この弾性用ヒンジ４０の肉厚を厚くすることで、弾性用ヒンジ４０の強度を高めているが、弾性用ヒンジ４０の屈曲部分の強度までを高めることは困難であった（図８参照）。
【０００６】
しかも、弾性用ヒンジ４０にストレスが溜まるに連れて、この弾性用ヒンジ４０の弾性力も低下してくるので、ヒンジキャップとして充分な付勢力が得られなくなる。実際には、弾性用ヒンジ４０にストレスクラックが生じる前の時点で、既に弾性用ヒンジ４０としての機能を果すことができなくなっていた。したがって、従来のヒンジキャップでは、弾性用ヒンジ４０の機能を長期間維持することが困難であり、ヒンジキャップとして使用可能な期間は極めて短かくなる不都合があった。
【０００７】
そこで、本発明は上述の課題を解消すべく創出されたもので、弾性用ヒンジに与える負担を少なくして弾性用ヒンジの耐久性を高め、長期間の使用を可能にするヒンジキャップの提供を目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上述の課題を解消するため本発明の手段は、容器の口部外側に外嵌する合成樹脂製のキャップ本体１と、このキャップ本体１の開口部を施蓋する蓋体２とをヒンジで連結したヒンジキャップにおいて、前記ヒンジは、キャップ本体１の外側縁に蓋体２を揺動自在に連結する支点用ヒンジ３と、この支点用ヒンジ３を介して揺動せしめる蓋体２の開閉操作を付勢する弾性用ヒンジ４とが併設されている。そして、弾性用ヒンジ４を前記支点用ヒンジ３よりも縦方向に長く形成する。
【０００９】
また、蓋体２の揺動に伴って弾性用ヒンジ４を縦方向に押圧する押圧部５を前記蓋体２の側面に突設し、弾性用ヒンジ４を、この押圧部５と前記キャップ本体１の側面部とに連結する。
【００１０】
更に、弾性用ヒンジ４に最大圧力が加わった時点で反転屈曲する肉薄状の屈曲部４Ａを、弾性用ヒンジ４と前記押圧部５との境界部分に形成する。
【００１１】
そして、弾性用ヒンジ４とキャップ本体１との接続部分に、肉薄状の屈曲補助部４Ｂを設け、蓋体２の揺動に伴い、弾性用ヒンジ４に縦方向の圧力が次第に加わると、最大圧力が加わった時点で弾性用ヒンジ４が横方向に弾性反転するように設けたことを課題解消のための手段とする。
【００１２】
本発明によると、蓋体２の揺動に伴って押圧部５から弾性用ヒンジ４の縦方向に圧力が加わると、最大圧力が加わった時点で弾性用ヒンジ４が横方向に弾性反転し、この反転力が蓋体２の動きに付勢力を与えるものである。弾性用ヒンジ４には、弾性用ヒンジ４が反転するまでの僅かな時間だけ圧力が加わることになる。この圧縮時のストレスと、従来のように常に負荷がかかっている施蓋時の状態から更に最大負荷が加わる引っ張り方向のストレスとを比較すると、圧縮時の弾性用ヒンジ４に蓄積されるストレスは僅か一瞬のものになる。また、支点用ヒンジ３より長い弾性用ヒンジ４は、施蓋時において、蓋体２の側面に突設された押圧部５に連結しているので、施蓋時でも弾性用ヒンジ４に負荷がかからない状態になっている。尚、本発明で、弾性用ヒンジ４の縦方向とは、蓋体２から弾性用ヒンジ４を通してキャップ本体１へ向かう上下方向を縦方向とする。一方、弾性用ヒンジ４がキャップ本体１と蓋体２との境界部分で左右に振れる方向を、便宜上、横方向とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
【００１４】
本発明ヒンジキャップは、キャップを支持するヒンジの弾性力を利用してキャップの開閉操作をスムーズにすることができるようにしたものである。この種のヒンジキャップは、食品や洗剤などのあらゆる用途に使用可能であり、容器の形態も、ビン容器やチューブ容器など各種形態の容器へ装着することができる（図１乃至図３参照）。
【００１５】
本発明ヒンジキャップの構成は、容器の口部外側に外嵌する合成樹脂製のキャップ本体１と、このキャップ本体１の開口部を施蓋する蓋体２と、更に、蓋体２を連結した二種類のヒンジとで構成されている（図２参照）。
【００１６】
この二種類のヒンジは、キャップ本体１の外側縁に蓋体２を揺動自在に連結する支点用ヒンジ３と、この支点用ヒンジ３を介して揺動せしめる蓋体２の開閉操作を付勢する弾性用ヒンジ４である。図示例のヒンジは、左右一対の支点用ヒンジ３の間に弾性用ヒンジ４が併設された状態を成している（図１参照）。
【００１７】
支点用ヒンジ３は、キャップ本体１に蓋体２を揺動自在に連結するヒンジであり、支点用ヒンジ３の略中央部に設けた肉薄状の屈曲部３Ａが屈曲することで、施蓋状態から開口状態までの範囲で蓋体２を揺動せしめるものである（図１参照）。
【００１８】
弾性用ヒンジ４は、弾性用ヒンジ４を支点用ヒンジ３よりも縦方向に長く形成している（図５参照）。この為、支点用ヒンジ３に連結された蓋体２の揺動に伴い、弾性用ヒンジ４の縦方向に圧力が次第に加わる（図６参照）。すると、弾性用ヒンジ４に最大圧力が加わった時点で弾性用ヒンジ４が横方向に弾性反転するように形成している（図７参照）。そして、この弾性反転を容易ならしめるために、肉薄状の屈曲部４Ａを弾性用ヒンジ４に設けている。図示例では、前記蓋体２の側面に押圧部５を突設し、この押圧部５と弾性用ヒンジ４との境界部分に屈曲部４Ａを形成している。
【００１９】
押圧部５は、弾性用ヒンジ４を縦方向に押圧せしめる部分である。これら弾性用ヒンジ４と押圧部５との関係を図４に示している。すなわち、同図（イ）から（ロ）にかけて押圧部５が弾性用ヒンジ４に圧力を与えると、同図（ハ）の時点で弾性用ヒンジ４が反転し、同図（ニ）の状態で蓋体２が開口するものである。また蓋体２の側面に突設することで、支点用ヒンジ３より長い弾性用ヒンジ４を折り畳んだときに、弾性用ヒンジ４にストレスを与えないように連結している（同図（イ）及び図５参照）。更に、弾性用ヒンジ４とキャップ本体１との接続部分に肉薄状の屈曲補助部４Ｂを設けることで、弾性用ヒンジ４の弾性反転を促進させて弾性用ヒンジ４のストレスをより少なくすることができる（図４（イ）乃至（ニ）参照）。
【００２０】
尚、本発明において、支点用ヒンジ３及び弾性用ヒンジ４の数や形状は図示例に限られるものではなく、本発明の主旨を変更しない設計変更は任意に行なえる。また、図示のキャップ本体１及び蓋体２は、本発明ヒンジキャップを説明する一実施例にすぎず、容器の用途や形態に応じて任意に設定できるものである。
【００２１】
【発明の効果】
本発明は上述の如く構成したことにより当初の目的を達成した。
【００２２】
すなわち、弾性用ヒンジ４は、前記支点用ヒンジ３よりも縦方向に長く形成され、支点用ヒンジ３の揺動に伴って弾性用ヒンジ４の縦方向に圧力が次第に加わると、最大圧力が加わった時点で弾性用ヒンジ４が横方向に弾性反転するように設けたことにより、弾性用ヒンジ４には、僅かな時間において圧縮方向への圧力が加わるのみであるから、従来のヒンジキャップのように、常時ストレスがかかる引っ張り方向への負荷に比べて弾性用ヒンジ４に蓄積されるストレスが極めて少なくて済む。
【００２３】
また、支点用ヒンジの揺動に伴って弾性用ヒンジ４を縦方向に押圧する押圧部５を前記蓋体２の側面に突設し、弾性用ヒンジ４を、この押圧部５と前記キャップ本体１の側面部とに連結しているので、施蓋時でも弾性用ヒンジ４に負荷がかからないようにすることができる。
【００２４】
更に、弾性用ヒンジ４に最大圧力が加わった時点で反転屈曲する肉薄状の屈曲部４Ａを、弾性用ヒンジ４と前記押圧部５との境界部分に形成しているので、この屈曲部４Ａが弾性用ヒンジ４の弾性反転を促進して弾性用ヒンジ４に与えるストレスを少なくしている。
【００２５】
また、弾性用ヒンジ４とキャップ本体１との接続部分に、肉薄状の屈曲補助部４Ｂを設けたことにより、施蓋時における弾性用ヒンジ４の端部に生じるストレスを更に少なくすることができる。
【００２６】
このように、本発明によると、弾性用ヒンジに与える負担を少なくして弾性用ヒンジの耐久性を高め、長期間の使用を可能にするといった効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明ヒンジキャップの一実施例を示し、開口状態の斜視図である。
【図２】  本発明ヒンジキャップの一実施例を示し、施蓋状態の斜視図である。
【図３】  本発明弾性用ヒンジを圧縮している状態を示す斜視図である。
【図４】  本発明における弾性用ヒンジと押圧部との関係を示す断面図である。
【図５】  本発明における支点用ヒンジと弾性用ヒンジとの関係を示す断面図である。
【図６】  本発明における支点用ヒンジと弾性用ヒンジとの関係を示す断面図である。
【図７】  本発明における支点用ヒンジと弾性用ヒンジとの関係を示す断面図である。
【図８】  従来のヒンジキャップを示す要部断面図である。
【符号の説明】
１ キャップ本体
２ 蓋体
３ 支点用ヒンジ     ３Ａ 屈曲部
４ 弾性用ヒンジ     ４Ａ 屈曲部
４Ｂ 屈曲補助部
５ 押圧部
１０ キャップ本体
２０ 蓋体
３０ 支点用ヒンジ
４０ 弾性用ヒンジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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