(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め候補者名あるいは政党名およびこれらに対する選択マーク記入欄を有する投票用紙を複数枚載置し、これを１枚ずつ繰出す繰出し手段と、
この繰出し手段によって繰出された前記投票用紙の前記選択マーク記入欄を読取る読取手段と、
この読取手段により読取られた選択マーク記入欄から記入された選択マークを認識する認識手段と、
この認識手段の認識結果に基づき投票用紙を複数のスタッカの１つへ仕分けするとともに計数する制御手段とを備え、該制御手段は更に、前記投票用紙の候補者の順と前記複数のスタッカとの対応関係を自由に変更する順序変更モードを有することを特徴とする投票用紙計数仕分機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、投票用紙計数仕分機に関するものであり、国政選挙、地方選挙等における開票作業に使用されるものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、選挙が行われた後の開票結果の集計は選挙終了後、多数の集計人により投票用紙を１枚１枚読取って、各候補者毎、或いは各政党毎に分類し集積し、計数機によりその枚数を数え、集計をとっていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、投票用紙を各候補者毎、各政党毎に分類するという作業は、非常に煩雑なものである。すなわち、従来の投票は記名制であり、投票用紙には有権者の手書きにより人名、政党名が記載されていたので、これを文字認識装置等の自動機により認識させることには無理がある為、人が文字を読取って仕分分類をしている。集計のみには計数機による迅速な計数が行われているが、開票作業全体としては票の仕分分類にかかる時間の割合が大きく、迅速な集計の障害となっていた。
【０００４】
開票を効率的に行うため、電子的な投票装置も出願されている。例えば、特開昭５５−８７２６８号公報には、予め候補者名が記載された選択用の押し釦スイッチを設け、投票券と引き換えで渡される投票カードにより１回のみ選択用の押し釦スイッチを押すことを可能として押し釦スイッチが押される都度その回数を累計して集計を迅速に行うようにしたものが記載されている。
【０００５】
しかし、このような装置を現実の投票制度に適用させるには、種々問題があり、実現は殆ど不可能に近い。
【０００６】
ごく最近になって、投票用紙に候補者名、政党名を記入するのではなく、予め投票用紙に候補者名、又は政党名を印刷しておき、自分が選びたい人、又は政党が記載されている欄の上に○印を記入することが認められてきている。
【０００７】
そこで、本発明はこのような投票用紙を用いた場合に投票用紙の仕分けを迅速に行うことのできる投票用紙計数仕分機を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明にかかる投票用紙計数仕分機は、予め候補者名あるいは政党名およびこれらに対する選択マーク記入欄を有する投票用紙を複数枚載置し、これを１枚ずつ繰出す繰出し手段と、この繰出し手段によって繰出された前記投票用紙の前記選択マーク記入欄を読取る読取手段と、この読取手段により読取られた選択マーク記入欄から記入された選択マークを認識する認識手段と、この認識手段の認識結果に基づき投票用紙を複数のスタッカの１つへ仕分けするとともに計数する制御手段とを備え、該制御手段は更に、前記投票用紙の候補者の順と前記複数のスタッカとの対応関係を自由に変更する順序変更モードを有することを特徴とする。
【００１０】
さらに、制御手段は、前記投票用紙の候補者の順と前記複数のスタッカ位置との対応関係を自由に変更する順序変更モードを有する。これにより、スタッカの順番を得票数が多いと予想される候補者の順に変えることができる他、大量得票が予想される候補者に複数のスタッカを割り当て、逆に得票の非常に少ないことが予想される複数の候補者を１つのスタッカに割り当てることができ、開票効率を向上させることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１は本発明の実施の一形態にかかる投票用紙計数仕分機の外観を示す斜視図である。
【００１２】
本体１の正面上部には操作パネル２が設けられており、正面左側には、左側面に取り付けられるスタッカ７に対応した位置にスタッカ番号を表示するＬＥＤ表示器３が設けられている。また、本体右側面にはホッパ部６が設けられている。このホッパは例えば５００枚の容量を有している。仕分けされる投票用紙はホッパ部６に載置され、仕分けされてスタッカ部７に収納される。スタッカ部７は６段のスタッカよりなっており、上から１，２，３・・・の番号が付されているが、最下段（実施の形態では６段目）は無効票や読取不能票などのリジェクト専用となっている。
【００１３】
本体１の上面パネル４の中央部には必要なときにパネル面を起こして用いる表示盤５が設けられている。この表示盤は集計の経過および結果を立会人等に見せるためにも用いられ、角度を任意に変えられるようにして見やすくしている。
【００１４】
図２は図１における操作部のパネル面を表す正面図であり、数字、記号等を表示する液晶表示器２１、数字を入力するためのテンキー２２が設けられている他、単機能キーである計数／仕分けキー２３、バッチ枚数設定キー２４、認識レベル設定キー２５、加算ＯＮ／ＯＦＦキー２６、リセットキー２７、およびスタート／ストップキー２８が配置されている。
【００１５】
図３は表示盤５における表示例を示す図である。バッチ設定枚数を表示するバッチ設定枚数表示部５１には設定枚数が表示され、処理モード表示部５２では計数のみを行う計数モードと仕分けも行う仕分けモードのいずれか選択されたモードの側が点灯される。加算モード表示部５３ではホッパの投票用紙をすべて計数した後、その後の計数の累積加算を行うか行わないかを選択する加算モードについてもオンかオフかの選択されたいずれかが点灯する。候補者名表示欄５４にはスタッカ１〜５に割り当てられた候補者名が表示され、総枚数表示欄５５には当該候補者の得票の総枚数が表示される。ここでは候補者の表示に名札を取り付けるような構造となっているが、電子的に表示するものであってもよい。各数字は７セグメントの表示器を用いている。
【００１６】
図４は本発明の実施の一形態における全体の内部構成を示す説明図である。
この投票用紙計数仕分機１は繰出部１１、読取部１２、認識部１３、分類部１４、制御部１５を有している。また、前述したように、表示盤５が上面に設けられている。繰出部１１には繰出しのためのキッカローラ１０３および搬送モータ１１０で駆動される送りローラ１０５を有しており、投票用紙を繰り出すためにホッパ６が機外に突出するよう取り付けられている。
【００１７】
読取部１２はセンサユニット１２１を有しており、その上部にはエリアセンサ１２２が設けられ、このセンサユニットの下に来た投票用紙の全体を読み取る。センサＳ３は繰出しを行うためのセンサである。
【００１８】
認識部１３は主に電子回路からなり、読取部で読み取られた投票用紙のイメージから有権者が付けた選択マークがどの候補者あるいは政党に付けられたものであるかを認識する。
【００１９】
分類部１４は複数の分岐通路を備えており、認識部１３での認識結果に基づき、振り分けセンサＳ４に投票用紙が来た時点で分岐を制御し、該当するスタッカへ投票用紙を送るようになっている。
【００２０】
制御部１５は全体の制御および計数を行う。本装置では、制御部の制御のもとで、投票用紙の枠を予め学習する機能や、枠とスタッカとの対応を変更する機能等が実現されている。
【００２１】
図５は繰出部１１における構成の詳細を示す概略正面図、図６はその概略平面図である。ゴムローラで構成されるキッカローラ１０３はステッピングモータ１０１でベルト１０２により駆動される。搬送モータ１１０によりタイミングベルト１１１および搬送ベルト１０８を介して駆動される送りローラ１０５はキッカローラ１０３で取り込まれた投票用紙を搬送ベルト１０８と共に搬送する。この際、逆転ローラ１０６との共働により、２枚送りが阻止される。なお、搬送ベルト１０８は繰出しベルト１０４よりも高速に駆動されている。これを可能にするため、搬送ベルト１０８のプーリーと軸、および送りローラ１０５の軸と送りローラ、プーリーはそれぞれ固定されているのに対し、繰出しベルト１０４の送りローラ１０５側のプーリーにはベアリングが装着されて回転フリーとなっている。またベアリングにより回転フリーに取り付けられた増速ローラ１０７が設けられており、前述した速度差を吸収するようにしている。
【００２２】
センサＳ１は繰り出すべき投票用紙が存在していることを検知するセンサである。また、センサＳ２はセンサユニット１２１に投票用紙が入ったことを検知するとともに、投票用紙の長さを測定するためのセンサである。すなわち、このセンサＳ２を投票用紙が通過している間ロータリエンコーダ１０９のパルスが計数されており、このパルス数により投票用紙の長さがわかる。このセンサＳ２の出力が遮光によりオフとなった後時間ｔ１後に繰出しモータ１０１の回転が停止され、センサＳ２がオンとなった後時間ｔ２後に繰出しモータ１０１を回転させるようにしているが、ｔ１およびｔ２の値を投票用紙の長さに応じて変化させると、特に短手長さが多様な投票用紙の繰出しの処理速度を上げることができる。なお、１枚目の投票用紙の長さに基づき、上記繰出しモータ１０１のディレイの値ｔ１、ｔ２が予め記憶された値に自動的に設定される。
【００２３】
図７は投票用紙の一例を示すものである。この投票用紙は６つの欄が設けられ、立候補した６人の氏名が印刷されている。有権者は候補者氏名の上にある欄に○を付けることにより選択を行う。
【００２４】
図８は本発明の実施の一形態にかかる投票用紙計数仕分機における設定操作の詳細を示すフローチャートである。
【００２５】
まず、操作部の計数／仕分けキー２３と加算ＯＮ／ＯＦＦキー２６とを同時に押して設定モードに入る（ステップＳ１０１）。ここでテンキー２２より予めレイアウトモードとして用意された番号を入力し、スタート／ストップキー２８を押すとレイアウト登録モードに移行する（ステップＳ１０２）。このようにスタート／ストップキー２８はエンターキーと同様の役割を果たしており、この点は以下の操作において共通である。
【００２６】
レイアウトの登録を行うには、登録用投票用紙、すなわち未記入で線幅が１ｍｍ以上のものをホッパに載せ（ステップＳ１０３）、スタート釦を押下する（ステップＳ１０４）。なお、登録用投票用紙の線が細い場合には適当な筆記用具を用いて太くしておく必要がある。登録用投票用紙の取り込みとともに枠レイアウトが認識され、登録される（ステップＳ１０５）。この認識にはニューラルネットワークを応用した認識技術、例えば特開平５−３２４８３７号に記載された技術を用いることができる。
【００２７】
なお、ここでは実際の投票用紙を用いたが、実際の投票用紙を用いることなく、枠の数と寸法、余白の長さ等をテンキー２２を用いて入力し、レイアウトを登録することもできる。
【００２８】
レイアウト登録が完了した時点、およびレイアウト登録を行わない場合には次のステップ１０６に移行し、投票用紙における枠の順番とスタッカの順序の対応を変更する場合には対応関係登録モード（順序変更モード）として用意された番号を入力し、スタート／ストップキー２８を押す（ステップＳ１０６）。なお、このような入力を行わない場合には投票用紙の枠の右側から１，２，３，４・・と定義され、スタッカの上から順に番号が付けられた１，２，３，４・・・に対応することになる。また、投票用紙の枠が６以上ある場合にはスタッカ５に５番目以降のすべての枠が対応させられる。
【００２９】
得票の多い候補者についてはなるべく上側のスタッカに対応していた方が取り出しやすい。このため、枠とスタッカの順序の対応を変える必要があり、次のように行う。この設定は、基本的にスタッカ位置を基準に枠が当てはめられる。すなわち、順序変更モードに移行した場合、まずスタッカ１に設定されている枠番号が表示される。通常の登録では１、すなわち一番右の枠であることが、液晶表示器２１上に「スタッカ  １＝１」として表示される。ここでは枠の３番目をスタッカ１に対応させるものとすれば、テンキー２２より３を入力し、スタート／ストップキー２８を押すと、表示は１＝３となり、枠３がスタッカ１に対応したことがわかる。ここでスタッカ１にさらに４番目の枠も設定する場合には、続けてテンキー２２より４を入力し、スタート／ストップキー２８を押すと、表示は１＝３，４となりスタッカ１に枠３および４が対応したことがわかる。
【００３０】
次にスタッカ２の設定に移るには「＊」キーを押すとこれまでの登録内容が表示されるので、上述の説明と同様の手順により必要に応じて設定内容の変更を行うことができる。
【００３１】
また、逆に１つの枠を複数のスタッカに対応させることもできる。これは、独走態勢で大量の得票が予想される場合に便利である。この場合にはスタッカ１を表示中にテンキー２２より例えば３を入力し、スタート／ストップキー２８を押し（表示は１＝３）、続いて「＊」キーを押してスタッカ２を表示させてからテンキー２２で再度３を押し、スタート／ストップキー２８を押すと、表示は２＝３となってスタッカ１および２に枠３が対応したことがわかる。
【００３２】
すべてのスタッカについての設定が完了した場合には「Ｃ」キーを押すとこれまでの設定内容が記憶され、順序変更モードから抜ける。そして、再度「Ｃ」キーを押すと設定モードから抜ける。
【００３３】
なお、操作部では他の各種設定も行うことができる。計数／仕分けキー２３により、単なる計数を行う計数モードと仕分けも行う仕分けモードの切り換えを行うことができる。１回の計数単位であるバッチ枚数についてはバッチ枚数キー２４を繰り返し押すと無表示，１０，２０，２５，５０，１００と変化するので、適当な枚数に設定することができる。スタッカは１００枚がフル収容である。またバッチ枚数は通常は１００に設定される。また、識別レベルキー２５を押すと枠の中に何かが有ることを認識する有無認識レベルと○×記号を正確に認識できるレベルとを切り換えることができる。加算ＯＮ／ＯＦＦキー２６はホッパの投票用紙をすべて計数した後、その後の累積加算を行うか行わないかを選択するものである。リセットキーはエラー処理を行った後に押すことにより回復させるためのものであるが、正常時の待機中に押すことにより計数表示のクリアを行うものである。
以上のような各種設定内容を表示させて確認することも可能である。
【００３４】
次に図９を参照して本発明の実施の一形態にかかる投票用紙計数仕分機における通常の操作による計数、仕分け動作を説明する。ここでは、加算がオンでバッチ枚数が１００に設定されている例を取り上げることとする。
【００３５】
ホッパに投票用紙が載せられたことが監視されており（ステップＳ２０１）、センサ等で表裏及び方向が揃えられた投票用紙が検知されたときにはスタート釦が押されたことの検知により（ステップＳ２０２）、投票用紙の繰出しが開始される（ステップＳ２０３）。繰り出された用紙はその記入内容が認識され、計数される（ステップＳ２０４）。そしてこの認識結果に基づき投票用紙をその記入内容にしたがって該当するスタッカへ分類仕分けが行われる（ステップＳ２０５）。なお、認識は○印が１箇所のみ記入されている場合に有効であり、他のマーク、例えば×印が記入されている場合や○印が複数箇所に記入されている場合にはリジェクトされ、リジェクトスタッカに堆積される。
【００３６】
いずれかのスタッカが満杯（１００枚）に達しているか（ステップＳ２０６）、いずれかのスタッカがバッチ枚数に達したか（ステップＳ２０７）、ホッパ内が空になったか（ステップＳ２０８）が常時監視されている。
【００３７】
ホッパが空でない場合には停止釦が押されない限り（ステップＳ２３１）ステップＳ２０４に戻って処理が続行される。
【００３８】
スタッカが満杯でなく、バッチ枚数にも達せず、ホッパが空になったときには繰出しが停止される（ステップＳ２０９）。この時点でホッパに投票用紙が追加されたときには（ステップＳ２１０）、スタート釦が押されると（ステップＳ２１２）、繰出しが再開され（ステップＳ２２５）、ステップＳ２０４に戻る。なお、このような追加が行われたときには表示された計数値は累積される。ただし、すべてのスタッカから用紙を取り除いた後に追加を行った場合には初期状態と同じであるので、一旦クリアキーを押さない限りスタートはできない。
【００３９】
これに対し、いずれかのスタッカが満杯になっていたり、いずれかのスタッカがバッチ枚数に達したときには繰出しが停止され（ステップＳ２２１）、該当するスタッカの横のＬＥＤ表示を点滅させる（ステップＳ２２２）。この点滅に応じて係員により該当スタッカから投票用紙が抜かれたことが検知されたときには（ステップＳ２２３）、ＬＥＤは消灯され（ステップＳ２２４）、繰出しが再開される。
【００４０】
なお、ホッパが空でないのに何らかの理由で係員等により停止釦が押されたとき（ステップＳ２３１）は、繰出しが停止され（ステップＳ２３２）、スタート釦が押されたときには繰出しが再開される（ステップＳ２２５）。
【００４１】
実施例ではリジェクトを含め全部で６つに分類したが、この数は任意である。読取り欄の認識数としては３０くらい迄可能である。例えば、２０名の候補者があった場合、２１のスタッカを用意すれば１度に仕分けは可能だが、実施例の６つのスタッカでは、第１番目から第５番目までの人で分けて、それ以外の人とリジェクトされたものは６番目のスタッカにいれて、第６番目のものを再度仕分けして今度は第６番目から第１０番目までを分けるようにしてもよいし、複数台の投票用紙計数仕分機を用意しておき、１台目は第１番目から第５番目までの人、２台目は第６番目から第１０番目までの人というようにしてもよい。
【００４２】
実施例では○印が１箇所のみ記載されているときのみＯＫとしたが、最高裁判所裁判官の国民審査の場合のように、予め選択マークとしての×印を登録しておき、これが複数あっても各々計数するようにしてもよい。この場合、仕分けは運用面で適宜行なえばよく、計数は各々可能である。
【００４３】
また、ホッパおよびスタッカの収容枚数は用途により任意に設計変更が可能である。
【００４４】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、予め候補者が印刷され、これに対して選択マークが付された投票用紙を選択マークを認識して候補者ごとに自動的に複数のスタッカに仕分けを行うようにしており、そのスタッカ位置と候補者順の対応関係を自由に変更可能としているので、得票の多い候補者のスタッカを上側にする等自由な設定が可能になり、開票効率を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態にかかる投票用紙計数仕分機の外観を示す斜視図である。
【図２】図１における操作部のパネル面を表す正面図である。
【図３】図１の表示盤５における表示例を示す図である。
【図４】本発明の実施の一形態における全体の内部構成を示す説明図である。
【図５】繰出部１１における構成の詳細を示す概略正面図である。
【図６】図５の概略平面図である。
【図７】投票用紙の一例を示す説明図である。
【図８】設定操作の詳細を示すフローチャートである。
【図９】通常の操作による計数、仕分け動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１  本体
２  操作パネル
３  ＬＥＤ表示器
５  表示盤
６  ホッパ
７  スタッカ
１１  繰出部
１２  読取部
１３  認識部
１４  分類部
１５  制御部
２１  液晶表示器
２２  テンキー
２８  スタート／ストップキー
１０３  キッカローラ
１０５  送りローラ
１０８  搬送ベルト
１１１  ロータリーエンコーダ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003667396.tif 000009
【図９】
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