(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に記録された動画像シーケンスの内容を代表するインデックス画像を画面上に複数提示するインデックス画像提示手段を有した動画像再生装置において、
前記画面上に提示された複数のインデックス画像の中から所望のインデックス画像を選択するインデックス画像選択手段と、
前記インデックス画像選択手段で所望のインデックス画像が選択された状態が保持されている時間を計測する時間計測手段と、
前記時間計測手段で計測された時間が予め設定された時間を越えた場合、前記インデックス画像選択手段で選択されたインデックス画像で代表された動画像シーケンスを前記記録媒体から読み出す制御手段と、
前記読み出された動画像シーケンスを記憶する記憶手段と、
前記インデックス画像選択手段で選択されたインデックス画像で代表された動画像シーケンスの再生を決定する再生決定手段と、
を具備し、インデックス画像選択手段で所望のインデックス画像が選択されてから前記再生決定手段で動画像シーケンスの再生を決定するまでの時間が前記時間計測手段に予め設定された時間を越えており、前記記憶手段に動画像シーケンスが記憶されていた場合、先ず前記記憶手段に記憶された動画像シーケンスを再生し、その後、前記記録媒体から読み出された動画像シーケンスを再生することを特徴とする動画像再生装置。
【請求項２】
記録媒体に記録された動画像シーケンスの内容を代表するインデックス画像を画面上に複数提示するインデックス画像提示手段を有した動画像再生装置において、
前記画面上に提示された複数のインデックス画像の中から所望のインデックス画像を選択するインデックス画像選択手段と、
前記インデックス画像選択手段で所望のインデックス画像が選択された状態が保持されている時間を計測する時間計測手段と、
前記時間計測手段で計測された時間が予め設定された時間を越えた場合、前記インデックス画像選択手段で選択されたインデックス画像で代表された動画像シーケンスを前記記録媒体から読み出す先読み手段と、
前記先読みされた動画像シーケンスを一時記憶する記憶手段と、を具備したことを特徴とする動画像再生装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、動画像再生装置に係り、特に複数の動画像から所望の動画像を選択して再生する動画像再生装置に好適に利用できるものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の動画再生装置に係る技術として特開平７−３０８３８号公報に開示されているものがある。
以下、上記公報で開示されている従来技術について詳述する。
図５は、従来の動画再生装置のブロック図である。
図５において、画像選択回路５０１は、利用者が所望の動画像を選択してその再生指示を入力する回路であり、インデックス５０２は、個々の動画像に対して与えた検索キーと対応する動画像の再生開始位置の組を複数個保持する回路であり、磁気ディスク装置５０３は、すべての動画像データを保持する低速な記憶装置であり、バ  ッファ５０４は、動画像データの一部を保持する高速な記憶装置であり、再生回路５０５は、動画像を再生するための回路であり、表示回路５０６は、利用者に対して動画像を提供する回路である。
【０００３】
ここで、検索キーとして“海”を付与した第１の動画像と、“山”を付与した第２の動画像の２種類が磁気ディスク装置５０３に格納されている場合に、前記第１の動画像のデータは、磁気ディスク装置５０３上の再生開始位置＃Ａから始まるａ０、ａ１、ａ２、…であリ、また、前記第２の動画像のデータは、磁気ディスク装置５０３上の再生開始位置＃Ｂから始まるｂ０、ｂ１、ｂ２、…である。
また、インデックス５０２は、磁気ディスク装置５０３に格納されたそれぞれの動画像に対して、その動画像を選択するための検索キーと再生開始位置との関係を表す対応表を管理している。
【０００４】
画像選択回路５０１は、利用者が入力した検索条件に合致する動画像をインデックス５０２を用いて検索し、得られた再生開始位置を再生回路５０５に与える。
バッファ５０４は、上記インデックス５０２に保持された再生開始位置から始まる所望のサイズの画像データと、該所望サイズの画像データに引き続く画像データの磁気ディスク装置５０３上での格納位置を示すアドレス情報を保持している。
つまり、再生開始位置＃Ａから始まる動画像に対してはａ０とａ１のデータと、ａ２データの格納位置を示すアドレス情報を保持し、再生開始位置＃Ｂから始まる動画像に対してはｂ０とｂ１のデータと、ｂ２データの格納位置を示すアドレス情報を保持している。
【０００５】
再生回路５０５は、画像選択回路５０１から与えられた再生開始位置に基づいてバッファ５０４から動画像のデータを読み出して再生を行う。
このように、従来の動画再生装置は、画像データを検索するための検索キーとその検索キーに対応する再生開始位置の組をインデックス記憶手段５０２に複数個記憶し、該インデックス記憶手段に保持されたインデックスの一部または全部が指示する所望のサイズの画像データと該画像データに引き続いて再生すべきアドレス情報とを高速アクセス可能なバッファ手段５０４に記憶しておくというものである。
これにより画像選択回路５０１でインデックスを選択し、再生回路５０５によって表示回路５０６に所望の画像を表示する際には、バッファ５０４から読み出して再生を開始することで再生指示から画像の表示開始までの持ち時間を短縮できる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように従来の動画再生装置では、あらかじめインデックスで示される情報にしたがって、インデックス手段に保持されたインデックスの一部あるいは全てのインデックスが指示する再生開始位置から始まる所望のサイズの画像データとそれに引き続いて表示する画像データのアドレス情報をバッファに用意する必要があるため、大きなバッファメモリが必要とされるという問題がある。
また、このことにより、装置のコストが上がる、装置が大きくなるいう問題も生じる。
本発明は、かかる課題の内少なくとも１つを解決することを目的とし、これを解決した動画像再生装置及び動画再生方法を提供するものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決するために以下のような構成を採る。即ち、本発明に係る動画像再生装置は、記録媒体に記録された動画像シーケンスの内容を代表するインデックス画像を画面上に複数提示するインデックス画像提示手段を有した動画像再生装置であって、前記画面上に提示された複数のインデックス画像の中から所望のインデックス画像を選択するインデックス画像選択手段と、前記インデックス画像選択手段で所望のインデックス画像が選択された状態が保持されている時間を計測する時間計測手段と、前記時間計測手段で計測された時間が予め設定された時間を越えた場合、前記インデックス画像選択手段で選択されたインデックス画像で代表された動画像シーケンスを前記記録媒体から読み出す制御手段と、前記読み出された動画像シーケンスを記憶する記憶手段と、前記インデックス画像選択手段で選択されたインデックス画像で代表された動画像シーケンスの再生を決定する再生決定手段と、を具備し、インデックス画像選択手段で所望のインデックス画像が選択されてから前記再生決定手段で動画像シーケンスの再生を決定するまでの時間が前記時間計測手段に予め設定された時間を越えており、前記記憶手段に動画像シーケンスが記憶されていた場合、先ず前記記憶手段に記憶された動画像シーケンスを再生し、その後、前記記録媒体から読み出された動画像シーケンスを再生することを特徴とするものである。
また、記録媒体に記録された動画像シーケンスの内容を代表するインデックス画像を画面上に複数提示するインデックス画像提示手段を有した動画像再生装置であって、前記画面上に提示された複数のインデックス画像の中から所望のインデックス画像を選択するインデックス画像選択手段と、前記インデックス画像選択手段で所望のインデックス画像が選択された状態が保持されている時間を計測する時間計測手段と、前記時間計測手段で計測された時間が予め設定された時間を越えた場合、前記インデックス画像選択手段で選択されたインデックス画像で代表された動画像シーケンスを前記記録媒体から読み出す先読み手段と、前記先読みされた動画像シーケンスを一時記憶する記憶手段と、を具備したことを特徴とするものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態について図を参照しながら説明する。
図１は本発明の一実施形態のブロック図である。
図１において、１０１は動画像・音声の符号化データを記録したディスクメディア、１０２はピックアップを含めたメカ部、１０３は復調及び誤り訂正部、１０５は動画像・音声の符号化データを復号するデコーダ、１０４は全体の制御を行なう制御部、１０６は符号化データ、復号化データを蓄えるバッファメモリである。
ここで、ディスクメディア１０１はＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤなどの読み出し専用メディアでもよいし、光磁気ディスク、相変化ディスクのような記録再生可能なメディアであっても良い。
【０００９】
また、図２は上記動作を行なうためのユーザーインターフェースとして考えられる画面表示（ＧＵＩ）の一例であり、モニターなどの表示装置の画面に各シーケンスを示すインデックス画面を複数並べて表示し、その中から選択するという形になっている。
図２において、２０１はモニターなどの表示装置の表示画面、２０２はある一つのシーケンスを示すインデックス画像、２０３は複数の前記インデックス画像の中からユーザの希望するインデックス画像を選択するためのカーソル、２０４は前記カーソル２０３の移動を行なう操作ボタン、２０５は再生する画像を前記カーソル２０３で選択されたインデックス画像に決定するための選択決定ボタンである。
【００１０】
ここで、操作ボタン２０４、選択決定ボタン２０５等のボタン類は、本動画再生装置に装備されたボタンでも良いし、リモコンに装備されたボタンでも良いし、画面上に表示しておいてタッチパネルなどにより操作を行なう仮想的なボタンであっても良い。
また、カーソル２０３の形状も図２では四角形の枠として表示しているが、あるインデックス画面を指示していることが分かるものであればよく、形状を制限するものではない。
【００１１】
以下、図１及び図２を参照しながら本発明の動画再生装置の動作を説明する。操作ボタン２０４を使ってカーソル２０３を移動させ、表示画面２０１に表示された複数のインデックス画像２０２から再生したい画像を選択する。
本実施形態では、上下左右の操作ボタン２０４を押すたびに、押した方向のインデックス画像２０２にカーソル２０３が移動する。
【００１２】
このカーソル２０３の移動操作を行なっている時に、カーソル２０３がある位置に一定時間以上留まっていたならば、そのカーソル２０３がある位置のインデックス画像２０２が示すビデオシーケンスが再生選択決定される可能性があるとして、制御部１０４はそのビデオシーケンスの符号化データの読み出し開始を行なう。
すなわち、メカ部１０２に対し符号化データが記録されているトラック位置へのサーチを行なわせ、記録データを読み出し、復調・誤り訂正部１０３で復調・誤り訂正を行ない、復号部１０５のバッファ１０６に符号化データの蓄積を行なわせる。
【００１３】
また、バッファ１０６にあらかじめ定められた値以上にデータが蓄積されたら一旦そこで動作を停止する。
この時、選択決定ボタン２０５にて選択が決定されずに、再びカーソル２０３の移動操作が行なわれた場合には、バッファ１０６に蓄積したデータは無効として、新たに別なインデックス画像２０２上にカーソル２０３が一定時間留まっていた場合には、上記と同様にビデオシーケンスの符号化データの読み出し開始を行なう。
このような制御を行なうことで、バッファ１０６には複数のインデックス画像２０２に対応したデータを保持する必要はなく、１種類の動画シーケンスのデータを保持すれば良いことになる。
【００１４】
ここで、図３にディスクメディア１０１からのビデオシーケンスの符号化データの読み出し開始までにかかる時間を示す。
図３に示すようにディスクメディア１０１からのビデオシーケンスの符号化データの読み出し開始までにかかる時間は、ピックアップ移動時間（約５００ｍｓｅｃ）とデータ読み出し時間（数十ｍｓｅｃ）と復号時間（６６ｍｓｅｃ）の合計時間となる。
この時、このバッファ１０６に保持しているデータ量で再生できる動画シーケンスの再生時間が、引続き再生すべき画像データをディスク１０１から読み出す時間、すなわち上記図３で示すところの時間３０２よりも長くなるようなデータ量を保持しておけば、連続して動画シーケンスを再生できることになる。
【００１５】
また、この場合には、既にバッファ１０６へ蓄積するための読み出し動作を一旦行なっているため、ピックアップは所望の動画シーケンスのデータが記録されている位置の近くに位置しているので、ピックアップ移動のための時間はかなり小さくなり、バッファ１０６に蓄積すべきデータ量は小さくて済むことになる。
【００１６】
カーソル２０３が選択したインデックス画像２０２が所望の画像ということで選択決定ボタン２０５が押されたら、その画像の再生動作を行なう。
この時点では、既に符号化データはバッファ１０６に蓄積されているので、復号にかかる時間３０３のみの待ち時間で画像を表示することが可能である。
【００１７】
次に、高能率動画像圧縮方式であるＭＰＥＧ規格により符号化された画像データの場合を例に取って図で説明する。
例えばＧＯＰ構成がＢＢＩＢＢＰ．．．となっていると、ＭＰＥＧではフレーム間の相関を利用して圧縮を行なっているため、図４に示すようにまず最初のＩピクチャを復号化した後で、その前のＢピクチャが復号でき、しかる後にそのＢピクチャを表示することになるので、ＮＴＳＣの場合図に示すように１フレーム時間は約３３ｍｓｅｃであるから、選択決定ボタンを押してから約６６ｍｓｅｃで画像を表示できることになる。
また、符号化方式としてＤＶＣ方式やＪＰＥＧなどのようにフレーム完結で符号化を行なっている場合は、フレームデータの復号化の終了後すぐに表示できるので、１フレーム時間の約３３ｍｓｅｃで表示開始できる。
【００１８】
以上のような操作で再生を行なうことにより、カーソルを所望の画像位置に移動させてから、選択決定ボタンを押すまでのタイムラグの間を利用して、図３の３０２に示すような、ピックアップ移動およびデータ読み出しを先に行なわせて、選択決定される可能性のあるデータのみをバッファに蓄積させることで、小さいバッファ容量で表示開始までの時間を短くすることを実現することができる。
【００１９】
【発明の効果】
以上説明したように、従来の動画再生装置では、あらかじめインデックスで示される情報にしたがって、インデックス手段に保持されたインデックスの一部あるいは全てのインデックスが指示する再生開始位置から始まる所望のサイズの画像データと、それに引き続いて表示する画像データのアドレス情報をバッファに用意する必要があるため、大きなバッファメモリが必要とされていたが、本発明の動画再生装置及び動画再生方法によれば、動画再生の選択決定がなされる可能性があると判断されるもののみのデータを読みだしてバッファに蓄積するため、バッファサイズは小さいもので実現することが可能である。
【００２０】
更に、このようにバッファサイズを小さくすることにより、装置のコストを下げ、また、装置の小型化を図ることも可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の動画再生装置全体の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の動画再生装置のインデックス画像表示と選択ボタンを示す図である。
【図３】本発明の動画再生装置の画像再生までにかかる時間を示す図である。
【図４】ＭＰＥＧ符号データのデコードタイミングを示す図である。
【図５】従来の動画再生装置殿対の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１０１  データを記録したディスク
１０２  メカ部
１０３  復調・誤り訂正
１０４  制御部
１０５  復号部
１０６  バッファ
２０１  画面表示
２０２  インデックス画像
２０３  カーソル
２０４  カーソル移動ボタン
２０５  選択決定ボタン
５０１  画像選択回路
５０２  インデックス
５０３  磁気ディスク装置
５０４  バッファ
５０５  再生回路
５０６  表示回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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