(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ナッツを挿入するための開口が一側に形成されたプラスチック製のナッツ収納用ケースと、このナッツ収納用ケースに形成のねじ孔を通して該ケース内で移動自在に設けられたプラスチック製のねじ軸と、このねじ軸の前記ナッツ収納用ケース外に位置する部位に設けられたプラスチック製のハンドル部と、前記ナッツ収納用ケースの開口を閉じるための開閉自在なプラスチック製の蓋体とを備え、前記ねじ軸のナッツ収納用ケース側端部に該ケース内に収納されたナッツの殻を押圧して割るための金属製の押圧部材を取り付け、その押圧部材の外径寸法を前記ねじ軸の外径寸法よりも小さく設定し、前記ナッツ収納用ケースのナッツを支持する底部に、ナッツ挿入方向に長い左右一対の凸部を、前記ねじ軸の仮想中心線から左右方向へそれぞれ該ねじ軸のほぼ半径寸法の位置に形成したことを特徴とするナッツの殻割り器。
【請求項２】
前記ねじ軸を、内部が中空の筒状体で構成し、この筒状体の内部に前記押圧部材を内嵌固定するための嵌合部を該押圧部材に備えさせてなる請求項１記載のナッツの殻割り器。
【請求項３】
前記ナッツ収納用ケースに形成の貫通孔に差し込むことにより抜け止め保持される連結部を前記蓋体の特定箇所に備えさせ、前記連結部の蓋体側部位に蓋体を連結部に対して揺動開閉可能とするための薄肉部を形成してなる請求項１記載のナッツの殻割り器。
【請求項４】
前記ナッツ収納用ケースが、ナッツを収容する内側ケース部と、この内側ケース部の外側に位置する外側ケース部とからなり、前記内側ケース部と外側ケース部とを複数の補強用リブにて連結してなる請求項１記載のナッツの殻割り器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、栗、クルミ、アーモンド、ペカン、マカダミアナッツ等の堅い殻を有するナッツ（木の実）を収容し、その収容されたナッツの殻を割るために使用される手動式のナッツの殻割り器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
上記ナッツの殻割り器は、例えば特開平７−２７５１３６号公報に示されるものがある。これは、互いに平行に配置された左右一対のガイドを備えると共にナッツを収容するための収容空間を形成するためのほぼ長方形状のフレームと、前記ガイドの内側を摺動する金属製のプレートと、このプレートに取り付けられた殻割り用のくさびと、前記プレートをガイドの内側を摺動させるために一端が連結固定されると共に該フレームに螺合されたねじ軸と、このねじ軸の他端に取り付けられた回転操作用のハンドルとからナッツの殻割り器を構成している。
【０００３】
上記構成のナッツの殻割り器は、左右一対のガイドの内側を摺動するために左右のガイドに渡る幅広い金属製のプレートを必要とするだけでなく、このプレートに取り付けられる殻割り用のくさびが、左右のガイド幅よりも少し小さな寸法に形成された左右幅の広い長方形状のものからなっているため、ナッツの殻割り器が大型で重量のあるものになってしまい、取扱難いものであった。
又、ナッツの殻割り器にてナッツの殻を割る際に、殻の破片が周辺に飛び散ってしまい、殻を割った後には掃除を行う必要があり、改善の余地があった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明が前述の状況に鑑み、解決しようとするところは、小型軽量化を図ることができながらも、周辺に飛び散る殻の破片を回収する必要のないナッツの殻割り器を提供する点にある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明のナッツの殻割り器は、前述の課題解決のために、ナッツを挿入するための開口が一側に形成されたプラスチック製のナッツ収納用ケースと、このナッツ収納用ケースに形成のねじ孔を通して該ケース内で移動自在に設けられたプラスチック製のねじ軸と、このねじ軸の前記ナッツ収納用ケース外に位置する部位に設けられたプラスチック製のハンドル部と、前記ナッツ収納用ケースの開口を閉じるための開閉自在なプラスチック製の蓋体とを備え、前記ねじ軸のナッツ収納用ケース側端部に該ケース内に収納されたナッツの殻を押圧して割るための金属製の押圧部材を取り付け、その押圧部材の外径寸法を前記ねじ軸の外径寸法よりも小さく設定し、前記ナッツ収納用ケースのナッツを支持する底部に、ナッツ挿入方向に長い左右一対の凸部を、前記ねじ軸の仮想中心線から左右方向へそれぞれ該ねじ軸のほぼ半径寸法の位置に形成したことを特徴としている。
ナッツからの反力が最も作用する押圧部材以外の部材を、プラスチック製のものから構成することによって、軽量化を図ることができる。しかも、従来のように左右のガイドの内側を摺動する金属製のプレートが不要であるだけでなく、これに左右のガイドにほぼ渡る長さのくさびに代えて、外径寸法がねじ軸の外径寸法よりも小さく設定された押圧部材を用いることによって、部材点数の削減と部材自体の小型化を実現することができる。ところで、ナッツには、ほぼ円形のものが多く、その円形のナッツに押圧部材が接当する部位が上端のごく一部であることから、大きな左右幅を有する押圧部材が不要であるばかりか、ナッツの殻の上端の一部分を集中して押圧する方が、殻を割りやすいことを、本願発明者が気づいたことから、上記のような寸法の押圧部材でもナッツの殻を確実に割ることができるのである。又、蓋体を閉じておくことによって、割ったときに飛び散る殻の破片がナッツを挿入するための開口を通して収納用ケースの外部に飛び出ることがない。又、前記蓋体もプラスチック製のものから構成しておけば、金属製などで構成した場合に比べて軽量化を図ることができる。
又、前記ナッツ収納用ケースのナッツを支持する底部に、ナッツ挿入方向に長い左右一対の凸部を、前記ねじ軸の仮想中心線から左右方向へそれぞれ該ねじ軸のほぼ半径寸法の位置に形成することによって、ナッツの大きさに係わらずナッツの中心部を左右の凸部間に入り込ませて位置決めすることができる。そして、押圧部材にて押圧することにより、凸部がナッツに食い込んでナッツが不測に移動することを確実に阻止することができる。
【０００６】
前記ねじ軸を、内部が中空の筒状体で構成し、この筒状体の内部に前記押圧部材を内嵌固定するための嵌合部を該押圧部材に備えさせることによって、ねじ軸の軽量化を図ることができるだけでなく、その中空の内部を押圧部材の嵌合部を嵌合固定するための被嵌合部として利用することができる。
【０００７】
前記ナッツ収納用ケースに形成の貫通孔に差し込むことにより抜け止め保持される連結部を前記蓋体の特定箇所に備えさせ、前記連結部の蓋体側部位に蓋体を連結部に対して揺動開閉可能とするための薄肉部を形成することによって、ナッツ収納用ケースに蓋体を取り付けるための固定部及びこの固定部に対して蓋体を枢支連結するためのピン等からなる枢支構造を不要にすることができ、部材点数の削減化及び組立容易化を図ることができる。
【０００９】
前記ナッツ収納用ケースが、ナッツを収容する内側ケース部と、この内側ケース部の外側に位置する外側ケース部とからなり、前記内側ケース部と外側ケース部とを複数の補強用リブにて連結することによって、ナッツ収納用ケースの軽量化を図りながらも、ケース全体の強度を高めることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１〜図３に、ナッツを収容してナッツの殻を割るための手動式のナッツの殻割り器（以下、殻割り器と称する）を示している。この殻割り器は、ナッツＮを挿入するための開口１Ｋが一側に形成された外形がほぼ正方形でプラスチック製のナッツ収納用ケース１と、このナッツ収納用ケース１に形成のねじ孔１Ｒを通して該ケース１内で移動自在に設けられたプラスチック製のねじ軸２と、このねじ軸２のナッツ収納用ケース１外に位置する部位、つまり図において上端の周方向２箇所から水平方向にそれぞれ延出された２本の棒状体３Ａ，３Ａから一直線状になったプラスチック製のハンドル部３と、前記ナッツ収納用ケース１の開口１Ｋを閉じるための開閉自在な外形がほぼ正方形でプラスチック製の蓋体４とを備え、前記ねじ軸２のナッツ収納用ケース側端部に該ケース内に収納されたナッツの殻を押圧して割るための金属製で下面が偏平の円盤状をなした押圧部材５を取り付け、その押圧部材５の外径寸法を前記ねじ軸２の外径寸法よりも小さく設定している。前記ナッツ収納用ケース１を楕円形又は多角形あるいは長方形等、どのような形状であってもよい。又、前記ハンドル部３をねじ軸２の上端に一体形成することにより部品点数の削減化を図ることができる利点があるが、ハンドル部３とねじ軸２とを別々に形成して両者を一体化してもよい。又、前記ハンドル部３の具体的構成は図に示されるものに限定されるものではない。又、前記ねじ軸２のハンドル部３を除く上下方向ほぼ全域の外面にねじを形成することによって、可動範囲を広くするようにしたが、ねじ軸２の一部にのみねじを形成してもよい。又、前記ナッツ収納用ケース１及びねじ軸２のプラスチック材料としては、優れた機械的性質、耐熱性、耐寒性をバランスよく備えた熱可塑性樹脂であるポリカーボネートとＡＢＳ樹脂（耐衝撃性熱可塑性樹脂）を混ぜ合わせたものが、衝撃力に対する耐久性において有利であると共に、シリコーン等を塗布しなくても、ねじ軸２の回転によるナッツ収納用ケース１との音成り現象の発生を抑えることができる利点がある。又、前記プラスチック材料にＡＢＳ樹脂のみを用いた場合には、反発力を吸収し易い点において最適であるが、他の樹脂であってもよい。前記押圧部材５は、ステンレス鋼（例えばＳＵＳ３０３）が耐食性の点から好ましいが、他の各種の金属であってもよい。尚、前記各種の金属の表面に耐食性塗料等を塗ったものを用いてもよい。
【００１１】
前記ナッツ収納用ケース１は、ナッツＮを収容する内側ケース部１Ａと、この内側ケース部１Ａの外側に位置し、かつ、平面視において内側ケース部１Ａよりも小さな前後幅を有する外側ケース部１Ｂとからなり、図４に示すように、前記内側ケース部１Ａと外側ケース部１Ｂとを複数の補強用リブ１Ｃにて連結している。
【００１２】
又、図５及び図６に示すように、前記ナッツ収納用ケース１のナッツＮを支持する底部に、ナッツ挿入方向に長い左右一対の凸部１Ｔ，１Ｔを、前記ねじ軸２の仮想中心線Ｓから左右方向へそれぞれ該ねじ軸２のほぼ半径寸法の位置に形成することによって、ナッツＮの大きさに係わらずナッツＮの中心部を左右の凸部間に入り込ませて位置決めすることができるようにしている。図に示す１Ｄは、ナッツ収納用ケース１の底部のほぼ中心部、つまりナッツ収納用ケース１の底部のうちの押圧部材５の直下方位置に形成した孔であり、ナッツＮの位置決めとして利用できる利点があるだけでなく、孔１Ｄの直径を８ｍｍ〜１０ｍｍとすることで押圧部材５にてナッツＮを押圧した時に、ナッツＮを保持し易いようにナッツ収納用ケース１の底部を変形させることができ、ナッツＮの殻を確実に割ることができる利点がある。尚、前記孔１Ｄを閉じるキャップ（図示せず）を孔１Ｄの下端に装着してもよい。
【００１３】
前記ねじ軸２は、図５に示すように、内部が中空の筒状体で構成され、この筒状体２の一端から内部２Ａに差し込んで押圧部材５を内嵌固定するための嵌合部５Ａを押圧部材５の上端に一体形成することによって、ねじ軸２の軽量化を図ることができるだけでなく、その中空の内部２Ａを押圧部材５の嵌合部５Ａを嵌合固定するための被嵌合部として利用することができるようにしている。図示していないが、前記押圧部材５の嵌合部５Ａの表面にねじ軸２の内部に形成された凹部に係止する凸部を形成して、押圧部材５がねじ軸２から抜けにくくしてもよいし、又、接着剤を押圧部材５の嵌合部５Ａの表面に塗布してからねじ軸２の内部に押圧部材５の嵌合部５Ａを嵌合させてもよい。
【００１４】
図１、図４及び図６に示すように、前記ナッツ収納用ケース１に形成の貫通孔１Ｈに差し込むことにより抜け止め保持される連結部６を前記蓋体４の特定箇所、つまり図１において右端部で上下方向ほぼ中央位置に一体形成により備えさせ、前記連結部６の蓋体側部位に蓋体４を連結部６に対して揺動開閉可能とするための薄肉部７を一体形成している。従って、連結部６に膨出形成した凸部６Ｔをこれよりも少し小さな貫通孔１Ｈに無理矢理差し込むことにより、凸部６Ｔが抜け止めとなって、蓋体４をナッツ収納用ケース１に固定することができるようにしている。そして、薄肉部７により図６に示すように蓋体４を上下軸芯周りでナッツ収納用ケース１に対して揺動開閉することができるようになっている。
【００１５】
図３及び図６に示すように、前記蓋体４の左側端部で上下方向ほぼ中央位置にナッツ収納用ケース１に形成された凹部１Ｆに係止する係止片４Ａを蓋体４に一体形成してあり、係止片４Ａを凹部１Ｆに係止することにより、蓋体４を閉じ姿勢に保持することができるようにしている。前記係止片４Ａが付いている蓋体４の左側端には、左側に突出する突出片４Ｔが一体形成されており、その突出片４Ｔに指を引っ掛けて容易迅速に閉じ姿勢の蓋体４を開放操作することができるようになっているが、突出片４Ｔを省略して実施することもできる。
【００１６】
前記のように構成された殻割り器にてナッツＮの殻を割る場合について説明すれば、まず、図３に示すように、蓋体４を開放姿勢に操作した後、ナッツ収納用ケース１内にナッツＮを収納する。次に、前記開放姿勢の蓋体４を閉じ姿勢に操作してから、片手でナッツ収納用ケース１を保持した状態でもう一方の手でハンドル部３を回転させることによって、ナッツＮの殻を押圧して割るのである。前記ナッツＮの殻を押圧することにより飛び散る殻の破片はナッツ収納用ケース１外に飛び出ることがなく、ナッツ収納用ケース１内にナッツＮと共に収納された状態になっており、蓋体４を開放操作してナッツＮ及び殻を取り出すことができる。
【００１７】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、ナッツからの反力が最も作用する押圧部材以外の部材を、プラスチック製のものから構成することによって、軽量化を図ることができ、しかも、従来のように左右のガイドの内側を摺動する金属製のプレートが不要であるだけでなく、これに左右のガイドにほぼ渡る長さのくさびに代えて、外径寸法がねじ軸の外径寸法よりも小さく設定された押圧部材を用いることによって、部材点数の削減と部材自体の小型化を実現することができ、取扱面において有利な殻割り器を提供することができる。又、蓋体を閉じておくことによって、割ったときに飛び散る殻の破片が収納用ケースの外部に飛び出ることがなく、従来のように飛び散った殻の破片の回収作業を不要にすることができる便利なものにすることができる。
又、ナッツ収納用ケースのナッツを支持する底部に、ナッツ挿入方向に長い左右一対の凸部を、前記ねじ軸の仮想中心線から左右方向へそれぞれ該ねじ軸のほぼ半径寸法の位置に形成するだけで、ナッツの大きさに係わらずナッツの中心部を左右の凸部間に入り込ませて位置決めすることができ、ナッツの殻を確実に割ることができる。
【００１８】
請求項２の発明によれば、ねじ軸を、内部が中空の筒状体で構成し、この筒状体の内部に前記押圧部材を内嵌固定するための嵌合部を該押圧部材に備えさせることによって、ねじ軸の軽量化を図ることができるだけでなく、その中空の内部を押圧部材の嵌合部を嵌合固定するための被嵌合部として利用することができ、取扱面及び製造面において有利になる。
【００１９】
請求項３の発明によれば、ナッツ収納用ケースに形成の貫通孔に差し込むことにより抜け止め保持される連結部を蓋体の特定箇所に備えさせ、連結部の蓋体側部位に蓋体を連結部に対して揺動開閉可能とするための薄肉部を形成することによって、ナッツ収納用ケースに蓋体を取り付けるための固定部及びこの固定部に対して蓋体を枢支連結するためのピン等からなる枢支構造を不要にすることができ、部材点数の削減化及び組立容易化を図ることができ、コスト面において有利になる。
【００２１】
請求項４の発明によれば、ナッツ収納用ケースが、ナッツを収容する内側ケース部と、この内側ケース部の外側に位置する外側ケース部とからなり、内側ケース部と外側ケース部とを複数の補強用リブにて連結することによって、ナッツ収納用ケースの軽量化を図りながらも、ケース全体の強度を高めることができ、取扱面においてより一層有利にしながらも、ケースが割れてしまうことがない長期間に渡って良好に使用することができる信頼性の高いものにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】殻割り器の正面図である。
【図２】殻割り器の側面図である。
【図３】蓋体を開放姿勢にした状態の殻割り器の正面図である。
【図４】殻割り器の背面図である。
【図５】図１におけるＩ−Ｉ線断面図である。
【図６】図１におけるＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【符号の説明】
１  ナッツ収納用ケース  １Ｆ  凹部
１Ｋ  開口              １Ｂ  外側ケース部
１Ｈ  貫通孔            １Ｒ  ねじ孔
１Ａ  内側ケース部      １Ｃ  補強用リブ
１Ｔ  凸部              ２  ねじ軸（筒状体）
２Ａ  内部
３  ハンドル部          ３Ａ  棒状体
４  蓋体                ４Ａ  係止片
４Ｔ  突出片            ５  押圧部材
５Ａ  嵌合部            ６  連結部
６Ｔ  凸部              ７  薄肉部
Ｎ  ナッツ              Ｓ  仮想中心線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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