(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤上において、遊技球の流下可能な遊技領域の略中央部に配置され、表示画面上にて１又は複数の識別情報を所定の方向に次々と変動表示させた後、確定表示を行う可変表示手段と、
前記可変表示手段の前面周辺部に額縁状に突設して装着され、縦方向長さが前記遊技領域の縦方向長さの１／２以上を占めるセンター役物と、
前記識別情報の変動表示を始動させるための遊技球の入球を受け入れるとともに、該センター役物の下方に設置される始動口と、
前記センター役物の上部に一体的に組み込まれた形態で前記可変表示手段の上方に設置され、当否判定が当たり判定の結果の場合に大入賞口を開放し、入賞作用が促進される変動入賞装置とを少なくとも備え、
前記変動入賞装置が、前記遊技領域の上端縁から下端縁に至る長さを３等分した場合に、その最も上側１／３に位置する領域内に配設されるとともに、
前記大入賞口は、前記遊技盤上に凸設される横長の入賞ポケットの上面側に存する横長開口部を有し、該横長開口部を開放・閉鎖する可動部材が遊技盤の前面に対して出没可能とされ、
前記可動部材の上面部が、その中央部より横長方向の両端部にかけてなだらかな勾配を有するような湾曲状に形成され、
前記センター役物の外縁部に沿って役物側遊技球誘導経路が形成される一方、前記役物側遊技球誘導経路に連なる形で入賞装置側遊技球誘導経路が形成され、
前記可動部材が前記大入賞口に対し開放状に引っ込んでいる場合には、前記遊技盤の天上方に向けて弾発された遊技球は、前記大入賞口に連続的に入賞可能とされ、
前記可動部材が前記大入賞口に対し閉鎖状に突出している場合には、前記遊技球は、前記入賞装置側遊技球誘導経路から前記役物側遊技球誘導経路を経て前記始動口に導かれることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記可変表示手段は、その縦方向の長さが前記センター役物の縦方向の長さの２／３以下とされた請求項１記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記遊技領域の最下部にアウト口が形成され、前記始動口は、前記センター役物の下端縁から、前記アウト口の上端縁までの距離を３等分した場合、前記アウト口の上端縁から１／３を占める領域内に設置されている請求項１又は２記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記始動口が前記アウト口の上端縁から１／３の領域内に設置されることによって、センター役物の下端縁から始動口に至るまでに生じた空き領域に、前記始動口に対して遊技球を導く誘導部を形成した請求項３記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、いわゆるフィーバー機、羽根物、権利物又はアレンジボール等の弾球遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、パチンコ機を始めとする弾球遊技機においては、遊技盤の略中央にゲーム性の一層向上などの理由から、大型サイズの液晶表示盤（１０インチサイズ、８インチサイズ等）やドットマトリックス表示器からなる可変表示手段が配設される傾向にある。また、以前から変動入賞装置に設けられる大入賞口は、規則（大入賞口は、遊技盤の上部（遊技盤の縦の大きさを３等分した場合における上から１／３の部分をいう。）にないこと）に従って遊技盤の下方領域に設けることと決められている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、遊技盤の略中央に、例えば、上記大型サイズの可変表示手段を設けた場合には、どうしても弾発された遊技球の遊技盤上方からの流下において障害物となりやすく、このためその流下経路は制限される。したがって、通常、遊技盤の下方中央に設けられ、遊技者に利益を供与するための変動入賞装置に設けられる大入賞口へ比較的、遊技球を導きにくい。すなわち、例えば、可変表示手段における識別情報の変動・停止表示が特定の識別情報となった場合に、変動入賞装置の大入賞口を一定時間開放する第１種のパチンコ機では、遊技者はこの開放中にできるだけ多数の遊技球を入賞させる必要があり、したがって、上記の構造のような場合は、遊技者にとって不利とならざるを得ない。このため、可変表示手段を回避する形であるが、遊技球をスムーズに遊技盤の下方中央へ流下するよう遊技盤面上に障害釘等を配置したり、または、可変表示手段の前面側周辺部に形成するセンター役物に、いわゆるワープ樋を配設して可変表示手段の前面側下部へ向けて遊技球が流下する経路を形成することにより、遊技球を変動入賞装置の大入賞口へ誘導するようにしている。
【０００４】
ところで、現状においては、規則の定めるところにより、変動入賞装置に設けられる大入賞口の配設位置が、上述したように、遊技盤の上部以外の部分とされているが、この場合には、事実上、変動入賞装置の大入賞口を可変表示手段の下方に設置しなければならないために、特に、可変表示手段が大型サイズの場合の遊技球の流下について、困難を呈していた。しかしながら、規則の改正等で、今後、その配設位置が自由化される場合もあり得る。この場合には、流下する遊技球を遊技盤の下方中央へ寄せるための課題が、変動入賞装置に設けられる大入賞口の配設位置を遊技盤の下方から変更することにより、解決することが可能となる。
【０００５】
そこで、本発明の課題は、遊技盤の略中央に配設される可変表示手段が大型サイズであっても、遊技者にとって不利にはならず、利益を得やすくなし、また、障害釘と同様な機能を有するべく形成した変動入賞装置を備えた弾球遊技機を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段及び作用・効果】
上記課題を解決するために、本発明の弾球遊技機の構成は、
遊技盤上において、遊技球の流下可能な遊技領域の略中央部に配置され、表示画面上にて１又は複数の識別情報を所定の方向に次々と変動表示させた後、確定表示を行う可変表示手段と、
前記可変表示手段の前面周辺部に額縁状に突設して装着され、縦方向長さが前記遊技領域の縦方向長さの１／２以上を占めるセンター役物と、
前記識別情報の変動表示を始動させるための遊技球の入球を受け入れるとともに、該センター役物の下方に設置される始動口と、
前記センター役物の上部に一体的に組み込まれた形態で前記可変表示手段の上方に設置され、当否判定が当たり判定の結果の場合に大入賞口を開放し、入賞作用が促進される変動入賞装置とを少なくとも備え、
前記変動入賞装置が、前記遊技領域の上端縁から下端縁に至る長さを３等分した場合に、その最も上側１／３に位置する領域内に配設されるとともに、
前記大入賞口は、前記遊技盤上に凸設される横長の入賞ポケットの上面側に存する横長開口部を有し、該横長開口部を開放・閉鎖する可動部材が遊技盤の前面に対して出没可能とされ、
前記可動部材の上面部が、その中央部より横長方向の両端部にかけてなだらかな勾配を有するような湾曲状に形成され、
前記センター役物の外縁部に沿って役物側遊技球誘導経路が形成される一方、前記役物側遊技球誘導経路に連なる形で入賞装置側遊技球誘導経路が形成され、
前記可動部材が前記大入賞口に対し開放状に引っ込んでいる場合には、前記遊技盤の天上方に向けて弾発された遊技球は、前記大入賞口に連続的に入賞可能とされ、
前記可動部材が前記大入賞口に対し閉鎖状に突出している場合には、前記遊技球は、前記入賞装置側遊技球誘導経路から前記役物側遊技球誘導経路を経て前記始動口に導かれることを特徴とする。
【０００７】
上記弾球遊技機の構成においては、変動入賞装置を、遊技盤上において、遊技球の流下可能な遊技領域の上端縁から下端縁に至る長さを３等分した場合に、その最も上側１／３に位置する領域内に配設しているので、天上方により一層近づくことになり、変動入賞装置に設けられた大入賞口が開放している場合、遊技球が入賞する可能性がさらに高くなる。また、このように上部から１／３の領域内に変動入賞装置を設置することにより、大型サイズの液晶表示盤、この液晶表示盤の前面周辺部にセンター役物を装着するスペースを確保できる。
【０００８】
特に、液晶表示盤の大型化に伴ってセンター役物も大型化することになる。例えば、液晶表示盤が１０インチサイズのように大型化して、その上端縁から下端縁までの長さが、センター役物の上端縁から下端縁に至るまでの長さの１／２〜２／３以下となった場合、この液晶表示盤の大型化に伴って、その周辺部に装着されるセンター役物の縦方向の長さが、遊技盤上の遊技球の流下可能な遊技領域の縦方向長さの１／２〜４／５を占める。このように遊技盤の縦方向に占めるセンター役物の設置割合が１／２以上となると、従来のように、センター役物の下方位置に第一種始動口（普通電動役物）と変動入賞装置が上下に並ぶ位置形態であれば、センター役物の大型化によって遊技盤の下方位置のさらに限られた空き領域の中で、変動入賞装置の大入賞口へ遊技球を寄せるための障害釘の配置・調整等を行わなければならない。特に、遊技盤の縦方向に占めるセンター役物の設置割合がその上限値である４／５に至ると、変動入賞装置の大入賞口へ遊技球を寄せるための障害釘の配置・調整等が困難な状態となる。しかしながら、上述のように、変動入賞装置が上部から１／３の領域に設置されることによって、液晶表示盤のサイズが大型であっても、遊技者に不利とはならず、応分の利益を供与することが可能となる。
【０００９】
また、変動入賞装置と第一種始動口（普通電動役物）の位置を上下に分離させ、変動入賞装置を可変表示手段の前面上方側に配設し、また、第一種始動口（普通電動役物）を可変表示手段の下方より離れた位置に配設しているので、弾発された遊技球が誘導レールに沿って遊技盤の天上方に達すれば、変動入賞装置に設けられた大入賞口が開放している場合には、容易に入賞させることができる。したがって、従来導きにくかった遊技盤の下方中央の変動入賞装置へ遊技球を寄せるための障害釘の配置・調整等を不要にできる。
【００１０】
この上部に設置される変動入賞装置の大入賞口は、遊技盤の板面に沿う横長開口部を有し、この横長開口部を開放・閉鎖する開閉板が閉鎖状態であれば、遊技球は単に通過することになり、開閉板が横長開口部の下端縁に対応する側を枢支点として手前側に開放されるとき、この開閉板の案内によって入賞作用が促進されることになる。
【００１１】
この形態の他に、変動入賞装置の大入賞口は、遊技盤上に凸設される横長の入賞ポケットの上面側に存する横長開口部を有し、その横長開口部を開放・閉鎖する可動部材が遊技盤の前面に対して出没可能とされ、この可動部材が没入して前記横長開口部を開放するとき、入賞作用が促進される形態とすることも可能である。この形態によれば、遊技球の流下に対して、可動部材が大入賞口に対し閉鎖状に突出している場合には、可動部材の上面をその中央部より横長方向の両端部にかけてなだらかな勾配を有するような湾曲状に形成することにより、可動部材上に至った遊技球が左右に分かれて自然落下し、障害釘と同様な役割を果たすことになる。また、この可動部材が大入賞口に対し開放状に引っ込んでいる場合には、遊技盤の天上方に向けて弾発された遊技球が連続的にほぼ吸い込まれるようにして大入賞口へ入賞させることができる。
【００１２】
また、前記センター役物の外縁部に沿って役物側遊技球誘導経路が形成される一方、前記変動入賞装置の外縁部には、前記役物側遊技球誘導経路に連なる形で入賞装置側遊技球誘導経路が形成され、前記遊技球は、前記入賞装置側遊技球誘導経路から前記役物側遊技球誘導経路を経て前記始動口に導かれるようになっていることにより、遊技球の自然落下に当たって変動入賞装置自体が障害釘の有する機能と同様の機能を果たすこととなる。つまり、遊技球をスムーズに又はスリリングに流下させることができ、趣向性の向上を図ることができる。
【００１３】
また、前記変動入賞装置は、前記センター役物の上部に一体的に組み込まれた形態、あるいはセンター役物とは分離して設置することも可能である。
【００１４】
前記第一種始動口（普通電動役物）は、前記センター役物の下端縁からアウト口の上端縁までの距離を３等分した場合、アウト口の上端縁から１／３の領域内に設置されることによって、センター役物の下端縁から第一種始動口（普通電動役物）に至るまでに生じた２／３の空き領域に、前記第一種始動口（普通電動役物）に対して遊技球を導くため、障害釘等を配置・調整して誘導部を形成することが可能となる。したがって、センター役物の下端縁から第一種始動口（普通電動役物）に至るまで、遊技球はこの誘導部に導かれることになり、第一種始動口（普通電動役物）への入賞の可能性が高まって遊技者にとってより一層の興趣を与えることになる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面に示す実施例を参照して説明する。
ここでは弾球遊技機として、いわゆるフィーバー機と呼ばれるタイプの第一種パチンコ機（弾球遊技機）を例に取り、その構造を図１〜図５を参照して説明する。
【００１６】
パチンコ機１の前面部は、本体枠２と、中枠３と、前面枠４と、上皿部５と、下皿部６と、施錠装置７とから構成されている。
本体枠２は、木製の板状体を略長方形の額縁状に組立て固着したものである。中枠３は、全体がプラスチック製で、枠体部（図示略）と下板部（図示略）とを有して本体枠２の内周側に嵌合し取り付けられている。
【００１７】
ここで枠体部は、上端から下方へ中枠３全体の略２／３程度に略長方形の額縁状に形成され、上端部には、前面枠４の枠飾りランプ用レンズ４ｂに対応して、左側に賞球表示ＬＥＤ（図示略）及び賞球表示ＬＥＤ基板４ｄ（図６参照）が、右側にストップ表示ＬＥＤ（図示略）及びストップ表示ＬＥＤ基板４ｆ（図６参照）が配設されている。
【００１８】
また、下板部は、下端から上方へ中枠３全体の略１／３程度を占め、左端には、上皿部５に形成されたスピーカ面５ａに対応すべく、遊技状態に応じた効果音その他の音（以下音声情報等という）を発生させるスピーカー４００（図６参照）が配設され、略中央には、遊技球を発射する発射装置ユニット８（図５参照）に対し、上皿部５に貯留された遊技球を供給する供給装置等（図示略）が設けられている。さらに、下方には下皿部６が設けられ、右端中央には施錠装置７が設けられている。
【００１９】
下皿部６は、灰皿や玉抜きレバー等を備えて、パチンコ機１の内部から遊技球を排出するための排出口６ｃが開設され、右端に発射装置ユニット８を操作する発射ハンドル９が設けられている。また、この発射ハンドル９には、遊技者がタッチしていることを検出するタッチスイッチ９ａが装着され、その近傍には、発射停止を一時的に指令する発射停止スイッチ９ｂが配置されている。施錠装置７は、正面視すると鍵穴を備えた略長方形状を呈し、前面枠４を閉鎖した場合に施錠するためのものである。
【００２０】
前面枠４は、全体がプラスチック製であり、遊技盤１０を前方から視認するべく、遊技盤１０に形成された遊技領域１１の形状に対応して上側が略円弧状を呈し、全体が略弾丸形状に開設された開口部４ａを有している。そして、その裏面には、開口部４ａに応じてガラス板が嵌められた略長方形状のガラス枠（図示略）が装着されている。また、この前面枠４は、パチンコ機１の前面全体の２／３のサイズを占め、中枠３の左端に軸着され開閉可能に形成されている。さらに、上端部には、枠飾りランプ用レンズ４ｂが設けられ、このレンズ４ｂ内部には、開口部４ａ上端の円弧部分に沿って、枠飾りランプ基板４ｇ（図６参照）及び複数個の遊技効果ランプ（図示略）が配設されている。
【００２１】
上皿部５は、前面枠４の下側で、中枠３の左端に軸着され開閉可能に形成されている。皿外縁部５ｄには、玉抜きボタンや遊技球の貸出・返却ボタン等が配設されている。またパチンコ機１の内部から遊技球を排出するための排出口５ｃが開設されている。左端には、複数の長孔を有するスピーカ面５ａが形成され、その裏面には、音量スイッチ基板１２（図６参照）が設けられている。パチンコ機１の左端側には、プリペイドカードユニット１３が装着されている。
【００２２】
次に、本実施例の遊技盤１０の表面構造を図２〜図４を参照して説明する。 遊技盤１０は、略長方形の木製の板状体であって、後述する裏機構盤１００（図５参照）により保持され、その表面に設けられた外レール１４と内レール１５とにより略円形状に形成される遊技領域１１内に、特別図柄表示装置１６と、第一種始動口（普通電動役物）１７と、変動入賞装置１８と、左入賞口１９、右入賞口２０、左入球口２１、右入球口２２と、多数の障害釘２３と、一対の風車２４、２５等が配設されて、構成されている。
【００２３】
特別図柄表示装置１６は、遊技領域１１の略中央部に配置され、センター役物２６と、液晶表示盤２７とを備えている。この液晶表示盤２７の映像画面は略長方形状を呈しており、その表示画面上に１または複数の特別図柄を所定の方向に次々と変動させながら表示した後、停止表示する特別図柄表示領域が形成されている。すなわち、左特別図柄を表示する左特別図柄表示領域２８、中特別図柄を表示する中特別図柄表示領域２９、及び右特別図柄を表示する右特別図柄表示領域３０が、横一列に設定された配置方向においてこの順序で並んで形成されている。各特別図柄表示領域２８〜３０は、これらの表示領域２８〜３０の配置方向と略直交する向き、この場合、上下方向に図柄変動方向が設定され、その向きで変動しているように識別情報としての複数の図柄（特別図柄）が順次表示されていく。また、この液晶表示盤２７は、遊技球が第一種始動口（普通電動役物）１７に入球することにより、その映像画面の表示領域２８〜３０に表示される各特別図柄をそれぞれ変動させて停止表示させるものである。そして、例えば、図柄が「７、７、７」の３桁同一図柄で揃って停止表示すると、変動入賞装置１８に配設された後述する大入賞装置３１の大入賞口５０が開放される。また、センター役物２６は、液晶表示盤２７の前面周辺部に額縁状に突設して装着され、普通図柄表示装置３２と、特別図柄保留表示ＬＥＤ１６ａと、ステージ３３と、ステージ飾り通路３４とを備えている。
【００２４】
普通図柄表示装置３２は、センター役物２６の上部中央の右に配置され、７セグメント表示器３２ａと、普通図柄保留表示ＬＥＤ３２ｂとを有している。７セグメント表示器３２ａは、１〜９の奇数数字を変動表示させるもので、後述する左右の普通図柄作動通過口３６、３７のいずれかを遊技球が通過することにより、変動して所定時間経過後に１種類の奇数数字が停止表示される。そして、例えば「７」で停止表示すると、第一種始動口（普通電動役物）１７が所定時間（例えば、０．５秒）開放される。左右の普通図柄作動通過口３６、３７へ入球した遊技球は、前記センター役物２６の左右両側の前面部分に形成された誘導経路３８、３９（図２参照）を経て中央に寄せられながら、前面の左右下部にそれぞれ設けられた左誘導出口４０、右誘導出口４１から自然落下する。
【００２５】
普通図柄保留表示ＬＥＤ３２ｂは、４個の丸形の赤色ＬＥＤで構成され、７セグメント表示器３２ａの両側に２個ずつに分けて配置されている。これは、左右の普通図柄作動通過口３６、３７を通過した遊技球の数を４個まで保留とし、通過ごとに順次点灯しシフト表示するものである。次の７セグメント表示器３２ａの変動表示が開始するたびに、未始動回数が消化され、１個の普通図柄保留表示ＬＥＤ３２ｂは消灯される。
【００２６】
特別図柄保留表示ＬＥＤ１６ａは、前記センター役物２６の上部内側部中央に吊設され、４個の赤色ＬＥＤで構成されている。これは、第一種始動口（普通電動役物）１７に入球した遊技球の数を４個まで保留とし、入球ごとに順次点灯しシフト表示するものである。次の特別図柄の変動が開始するたびに、未始動回数が消化され、１個の特別図柄保留表示ＬＥＤ１６ａは消灯される。
【００２７】
図２に示すように、前記センター役物２６の外側部上端の左側に遊技球の左通過口４２、右側に右通過口４３がそれぞれ設けられ、各通過口４２、４３から入球した遊技球はセンター役物２６の背面側に設けられた左通過筒部（図示略）、右通過筒部（図示略）を通過して、左通過口出口（図示略）、右通過口出口（図示略）から飛び出してステージ飾り通路３４を通過してステージ３３上を転動する。ステージ３３はセンター役物２６下部に配置され、各通過口出口からの遊技球を中央寄りに集めつつ、さらに、遊技盤１０面上を流下させるべく、一部傾斜状に形成されている。
【００２８】
第一種始動口（普通電動役物）１７は、特別図柄表示装置１６におけるセンター役物２６に有するステージ３３の中央位置の下方に離れて配設され、いわゆるチューリップ式で左右に一対の翼片部が開閉するべく形成されている。内部には、遊技球の通過を検知する第一種始動口（普通電動役物）入賞検知スイッチ１７ｓ（図６参照）が備えられている。この一対の翼片部が左右に開くと、遊技球の入球可能な開放状態となり、一対の翼片部が閉じると、遊技球の入球困難な閉鎖状態となる。
【００２９】
図示例において、この第一種始動口（普通電動役物）１７は、アウト口４８に接近した位置に設置されている。これは後述する変動入賞装置１８がセンター役物２６の上部に設置されたことにより、前記センター役物２６の下端縁からアウト口４８の上端縁までの間隔内に変動入賞装置１８の移動分だけ空き領域が生じ、アウト口４８の直上に第一種始動口（普通電動役物）１７を設置したことによる。図３に示すように、前記センター役物２６の下端縁からアウト口４８の上端縁までの距離Ｌ３を３等分した場合、アウト口４８の上端縁から第一種始動口（普通電動役物）１７の上端縁までの距離ＬＳは、Ｌ３／３の領域内に設定されることによって、センター役物２６の下端縁から第一種始動口（普通電動役物）１７に至るまでに生じた２Ｌ３／３の空き領域に、前記第一種始動口（普通電動役物）１７に対して遊技球を導くため、障害釘２３等を配置・調整して誘導部を形成することが可能となる。したがって、センター役物２６の下端縁から第一種始動口（普通電動役物）１７に至るまで、遊技球はこの誘導部４９に導かれることになり、第一種始動口（普通電動役物）１７への入賞の可能性が高まることになる。
【００３０】
変動入賞装置１８は、図示例のように、前記センター役物２６の上部に一体的に組み込まれた形態、あるいはセンター役物２６とは分離して設置することも可能であり、大入賞装置３１を備えてセンター役物２６の上方の略中央に設置されている。この大入賞装置３１は、横長に開口された大入賞口５０と、この大入賞口５０を開放・閉鎖する開閉板５１と、この開閉板５１を開閉するための大入賞口ソレノイド５２（図６参照）と、連動杆（図示略）と、特定領域開閉シャッター５３と、この特定領域開閉シャッター５３を作動させるための開閉シャッターソレノイド６１（図６参照）と、特定領域５５と、特定領域外領域５６とから構成されている。この大入賞口５０は、開閉板５１が閉鎖状態であれば、遊技球は単に通過することになり、開閉板５１が横長開口部の下端縁に対応する側を枢支点として手前側に開放されるとき、遊技盤１０の天上方に向けて弾発された遊技球はこの開閉板５１が受け皿となるので、入賞作用が促進されることになる。
【００３１】
また、変動入賞装置１８の大入賞口５０はこの形態の他に、図４に示す形態とすることも可能である。すなわち、図４（ａ）は大入賞口５０の他の形態を示す正面図であり、図４（ｂ）及び図４（ｃ）は作動状態を示す説明図である。この形態によれば、図４（ａ）に示すように、遊技盤１０上に凸設される横長の入賞ポケットの上面側に存する横長開口部を有し、その横長開口部を開放・閉鎖する可動部材５７が遊技盤１０の前面に対して出没可能とされ、可動部材ソレノイド５４の作動により、図４（ｃ）に示すようにこの可動部材５７が没入して横長開口部を開放するとき、入賞作用が促進される。また、図４（ｂ）に示すように、遊技球の流下に対して、可動部材５７が大入賞口５０に対し閉鎖状に突出している場合には、図４（ａ）に示すように、可動部材５７の上面をその中央部より横長方向の両端部にかけてなだらかな勾配を有するような湾曲状に形成するので、可動部材５７上に至った遊技球が左右に分かれて自然落下し、障害釘２３と同様な役割を果たすことになる。また、この可動部材５７が大入賞口５０に対し開放状に引っ込んでいる場合には、遊技盤１０の天上方に向けて弾発された遊技球が連続的にほぼ吸い込まれるようにして大入賞口５０へ入賞させることができる。
【００３２】
なお、遊技盤１０の上端縁から変動入賞装置１８の下端縁までの距離ＬＨは、図３に示すように、遊技盤１０の上端縁から下端縁に至るまでの距離Ｌ１を縦方向に渡って３等分した場合において、その上部からＬ１／３の領域内に設定すれば、天上方により一層近づくことになり、変動入賞装置１８に設けられた大入賞口５０が開放している場合、遊技球が入賞する可能性がさらに高くなる。また、このように上部からＬ１／３の領域内に変動入賞装置１８を設置することにより、大型サイズの液晶表示盤２７と、この液晶表示盤２７の前面周辺部にセンター役物２６を装着するスペースを確保できる。
【００３３】
特に、液晶表示盤２７の大型化に伴ってセンター役物２６も大型化することになる。例えば、液晶表示盤２７が大型化して、図３に示すように、この液晶表示盤２７の上端縁から下端縁までの距離ＬＥが、センター役物２６の上端縁から下端縁に至るまでの距離Ｌ２の１／２以上、２／３以下となった場合、この液晶表示盤２７の大型化に伴って、その周辺部に装着されるセンター役物２６の上端縁から下端縁に至るまでの距離Ｌ２が、遊技盤１０の縦方向の距離Ｌ１の１／２〜４／５を占める。このように遊技盤１０の縦方向に占めるセンター役物２６の設置割合がＬ１／２以上となれば、従来のように、センター役物２６の下方位置に第一種始動口（普通電動役物）１７と変動入賞装置１８が上下に並ぶ位置形態であれば、センター役物２６の大型化によって遊技盤１０の下方位置のさらに限られた空き領域の中で、変動入賞装置１８の大入賞口５０へ遊技球を寄せるための障害釘２３の配置・調整等を行わなければならない。特に、遊技盤の縦方向に占めるセンター役物２６の設置割合がその上限値である４／５に至ると、変動入賞装置１８の大入賞口５０へ遊技球を寄せるための障害釘２３の配置・調整等が困難な状態となる。しかしながら、上述のように、変動入賞装置１８が上部からＬ１／３の領域に設置されることによって、液晶表示盤２７のサイズが大型であっても、遊技者に不利とはならず、応分の利益を供与することが可能となる。
【００３４】
前記センター役物２６の外縁部に沿って役物側遊技球誘導経路が形成される一方、変動入賞装置１８の外縁部には、前記役物側遊技球誘導経路に連なる形で入賞装置側遊技球誘導経路が形成され、遊技球は、前記入賞装置側遊技球誘導経路から前記役物側遊技球誘導経路を経て前記第一種始動口（普通電動役物）１７に導かれるようになっている。具体的には、前記センター役物２６の外周に形成された外周面２６０を入賞装置側遊技球誘導経路と役物側遊技球誘導経路となし、遊技球の流下経路を構成している。また、センター役物２６の外周面２６０の若干内方側に位置する前面部分に形成された前記誘導経路３８、３９も、センター役物２６の外縁部に沿った役物側遊技球誘導経路として構成することも可能である。なお、これら誘導経路３８、３９のように、変動入賞装置１８の左右両側の前面部分に誘導経路（図示略）を形成し、これら誘導経路を入賞装置側遊技球誘導経路として構成する場合もある。これらによれば、遊技球の自然落下に当たって変動入賞装置１８、センター役物２６自体が障害釘２３の有する機能と同様の機能を果たすこととなり、遊技盤１０の下方に位置する第一種始動口（普通電動役物）１７へ遊技球を寄せる役割を担わせることが可能となる。
【００３５】
また、左入球口２１は、第一種始動口（普通電動役物）１７の左斜め上方に配設されて、内部に左入球口通過検知スイッチ２１ｓ（図６参照）が設けられている。さらに、右入球口２２は、第一種始動口（普通電動役物）１７の右斜め上方に配設されて、内部に右入球口通過検知スイッチ２２ｓ（図６参照）が設けられている。バック球防止部材５８は、アウト口４８の下部に設けられ、遊技領域１１に到達せず戻ってきた遊技球が再び発射位置に戻ることを防止するものである。ファール球防止部材５９は、内レール１５の先端部に取り付けられ、返しゴム６０は、ファール球防止部材５９の位置とは略正反対側の、遊技盤１０の右半分側の位置であって、外レール１４に沿って嵌合状に取り付けられている。
【００３６】
左入賞口１９及び右入賞口２０はそれぞれ、特別図柄表示装置１６から左右両側の下方に配設されている。そして、その内部にはそれぞれ、左入賞口通過検知スイッチ１９ｓ（図６参照）、右入賞口通過検知スイッチ２０ｓ（図６参照）が設けられている。一対の風車２４、２５はそれぞれ、特別図柄表示装置１６から左右両側方に配設されている。なお、多数の障害釘２３は、以上説明した各装置との位置バランスを考慮して、遊技領域１１にパチンコ遊技に適するべく、配設されている。
【００３７】
次に、本実施例のパチンコ機１の裏面構造について図５を参照して説明する。前面枠４は中枠３にあって、前面枠４の上下端の位置に設けられた一対のヒンジ１０１により、開閉可能に支持されている。機構盤１０２は中枠３にあって機構盤１０２の上下端の位置に設けられた一対のヒンジ１０３により、開閉可能に支持されている。遊技盤１０は中枠３の表面側に着脱可能に取り付けられている。上端側にあるヒンジ１０１の配設位置からみて左側には、タンク球切れ検知スイッチ１０４をタンク底部に備えた賞球タンク１０５と、この賞球タンク１０５に接続されるタンクレール１０６とが取り付けられている。また、タンクレール１０６の右側には、球抜きレバー１０７が設けられ、その下流側には、補給球切れ検知スイッチ１０８が、さらに、その下流側には、賞球払出装置１０９が配設されている。
【００３８】
続いて、遊技球の振り分け部１１０が賞球払出装置１０９の下流側に設けられている。タンクレール１０６の下側には、特別図柄表示装置１６における液晶表示盤２７を格納した蓋付きの裏ケース１１１が、この裏ケース１１１の下側には、後述する主制御部１４０（図６参照）である主制御基板３４０を格納した主制御基板ケース１１２がそれぞれ設けられている。主制御基板ケース１１２の左側には、発射装置制御基板（図示略）を格納した発射装置制御基板ケース１１３及び発射制御集合中継基板１１６が設けられている。機構盤１０２の左下方部には、上述した発射装置ユニット８が、同じく右下方部には、補給球詰まり、下皿部満タン、主電源電圧異常、発射停止、主制御基板通信異常、賞球モータ異常などを７セグメントＬＥＤで表示する枠状態表示器１１７を備えた枠制御部１５０（図６参照）である第一周辺制御基板３５０を格納した枠制御基板ケース１１８が設けられている。
【００３９】
一方、機構盤１０２の右上端部には、ヒューズボックス１１９、電源スイッチ１２０、電源ターミナル基板１２１及び大当り、発射装置制御、球切れ、扉開放、賞球、球貸し用等の遊技機枠用外部接続端子を備えた端子基板１２２が設けられている。また、外部からの電力の供給を受けるための電源ケーブル１２３も端子基板１２２の下側に配設されている。第一周辺制御基板３５０を格納した枠制御基板ケース１１８からは接続ケーブル１２４が上方へ延出し、電源ケーブル１２５を備えたプリペイドカードユニット１３に接続されている。また、機構盤１０２の略中央下端部には、下皿部用球通路部材１２６が設けられている。
【００４０】
次に、本実施例のパチンコ機１の電子制御装置１３０について、図６を参照して説明する。まず、電子制御装置１３０は、主制御部１４０と、共通信号伝送経路である共有バス５００により、その主制御部１４０に直列的に接続された枠制御部１５０、特別図柄制御部１６０、ランプ制御部１７０及び音声制御部１８０とを含んで構成されている。主制御部は、主制御部基板３４０で形成され、主制御部以外の４つの制御部１５０、１６０、１７０、１８０は、第一〜第四の周辺制御基板３５０〜３８０で形成されている。
【００４１】
主制御部１４０は、ＣＰＵ１４１と、ＲＡＭ１４２と、ＲＯＭ１４３と、入出力ポート１４４とをバス１４５により相互に接続したものである（演算回路構成要素）。そして、ＣＰＵ１４１はＲＯＭ１４３に格納された制御プログラムにより、ＲＡＭ１４２をワークエリアとしてパチンコ機１全体の作動制御（すなわち、遊技の基本進行制御）を司る。また、ＲＯＭ１４３に記憶された当否判定プログラムにより、ＣＰＵ１４１が主体となって当否判断制御を行う。また、入出力ポート１４４には前記した共有バス５００が接続され、後述する通り入出力ポート１４４からその共有バス５００へ、各制御部１５０、１６０、１７０、１８０へ処理内容を指示する、指令信号たるコマンドデータを送信する。なお、主制御部１４０から各制御部１５０、１６０、１７０、１８０へは、一方向形式でデータが伝送される。また、該主制御部１４０には、電源ターミナル基板１２１が接続されている。
【００４２】
中継基板２００には、タッチスイッチ９ａ、発射停止スイッチ９ｂ、右普通図柄作動通過口通過検知スイッチ３７ｓ、左普通図柄作動通過口通過検知スイッチ３６ｓ、カウント検知スイッチ６２、カウント検知及び特定領域通過検知スイッチ６３、ヴォリュームスイッチ２０２、左入賞口通過検知スイッチ１９ｓ、右入賞口通過検知スイッチ２０ｓ、左入球口通過検知スイッチ２１ｓ、右入球口通過検知スイッチ２２ｓ、タンク球切れ検知スイッチ１０４及び補給球切れ検知センサ１０８等が接続され、中継基板２００の出力端子は、入出力ポート１４４と接続されている。また、第一種始動口（普通電動役物）入賞検知スイッチ１７ｓも、入出力ポート１４４に接続されている。
【００４３】
枠制御部１５０は、主制御部１４０と同様の演算回路構成要素１５１〜１５５を含んで構成され、入出力ポート１５４において共有バス５００に接続されている。また、入出力ポート１５４には、普通図柄表示装置基板３２ｆ、役物作動を司る各種ソレノイド５２、６１、賞球払出装置１０９、発射装置制御基板２０１等が接続されている。
【００４４】
特別図柄制御部１６０は、主制御部１４０と同様の演算回路構成要素１６１〜１６５を含んで構成され、入出力ポート１６４において共有バス５００に接続されている。入出力ポート１６４には、液晶表示盤２７が接続されている。
【００４５】
ランプ制御部１７０は、主制御部１４０と同様の演算回路構成要素１７１〜１７５を含んで構成され、入出力ポート１７４において共有バス５００に接続されている。入出力ポート１７４には、枠飾りランプ基板４ｇ、各種ランプ基板２６１ｆ、２６２ｆ、各種ＬＥＤ基板４ｄ、４ｆ、１９ｆ、２０ｆ、２１ｆ、２２ｆ、２６３ｆ、２６４ｆが接続されている。これら各基板にランプあるいはＬＥＤが１又は複数個接続される。これらのランプはゲームの進行に対応して点灯・消灯または点滅する。
【００４６】
音声制御部１８０は、主制御部１４０と同様の演算回路構成要素１８１〜１８５を含んで構成され、入出力ポート１８４において共有バス５００に接続されている。入出力ポート１８４には、サウンドジェネレーター２０３、音量スイッチ基板１２が接続されている。サウンドジェネレーター２０３は、図示しないＬＳＩ等に格納された音声データと音声出力モジュールとに基づいて、これに接続されたスピーカー４００より、ゲームの進行に対応した各種の音声出力を行う。音量スイッチ基板１２は、図示しない音量スイッチの操作に伴い、サウンドジェネレーター２０３に対して出力音量の設定を行うものである。
【００４７】
次に、賞球動作は、以下の順序で実行される。
主制御部１４０は、遊技球がカウント検知スイッチ６２またはカウント検知及び特定領域通過検知スイッチ６３を通過したら１５個の賞球個数データを、第一種始動口（普通電動役物）入賞検知スイッチ１７ｓを通過したら６個の賞球個数データを、それ以外の場合、例えば、左右入球口２１、２２の通過検知スイッチ２１ｓ、２２ｓの通過を検知した場合などにおいては、１０個の賞球個数データを、枠制御部１５０に対してその検知順に、枠制御部１５０を作動指令対象とする指令信号として、前記した共有バス５００を介して送信する。（すなわち、固有賞球数はここでは、６個、１０個あるいは１５個である。）枠制御部１５０は、主制御部１４０からの賞球個数データを受け取り、賞球払出信号の送信により賞球払出装置１０９を作動させる。
【００４８】
また、主制御部１４０は、上述の各種検知スイッチの出力に基づいて遊技状態を判断し、また、その遊技状態に基づいて当否判定を行うとともに、判定内容に応じて対応する図柄表示態様で画像表示制御を行うためのデータを作成する。例えば、主制御部１４０は、第一種始動口（普通電動役物）入賞検知スイッチ１７ｓ、カウント検知スイッチ６２、カウント検知及び特定領域通過検知スイッチ６３等の検知結果や、特別図柄当否判定乱数の取得値などを使用して、遊技が行われていない客待ちの状態、遊技は行われているが始動入賞がない状態（変動準備状態）、始動入賞があった状態、及び、特別遊技状態なども判断する。また、始動入賞が検知されると乱数値に基づいて当否判定が行われ、その判定結果に基づいて特別図柄の変動、または確定などの表示態様制御のためのデータが作成される。このデータは、特別図柄制御部１６０を作動指令対象とする指令信号として、前記した共有バス５００を介して送信される。
【００４９】
さらに、枠飾りランプ基板４ｇ等の各種ランプやサウンドジェネレーター２０３は、特別図柄制御部１６０の制御による特別図柄の変動・停止表示態様、リーチ発生の有無、リーチ表示態様（全回転、コマ送り、逆進、図柄の拡大・縮小など）、特別遊技態様、及び、遊技モード（確率変動、時短など）等に応じてその態様は制御される。その制御指令の指令信号は、ランプ制御部１７０あるいは音声制御部１８０を作動指令対象とする指令信号として、前記した共有バス５００を介して送信される。
【００５０】
次に、主制御部１４０により実行されるメインジョブについて図７を参照して説明する。これは、主制御部１４０のＲＯＭ１４３に格納されたプログラムに基づき、ＣＰＵ１４１により実行されるものである。すなわち、スタックポインタをＲＡＭ１４２の所定のアドレスに設定した後（Ｓ１０）、初期化終了の判定が行われる（Ｓ２０）。初期化が終了していれば（Ｓ２０：ＹＥＳ）、ＬＥＤジョブ（Ｓ３０）からスイッチジョブ（Ｓ７０）までのジョブが実行される。また、初期化が終了していなければ（Ｓ２０：ＮＯ）、初期化ジョブ（１９０）が実行される。
【００５１】
ＬＥＤジョブ（Ｓ３０）においては、普通図柄及び普通図柄未始動回数の表示態様データや、特別図柄未始動回数の表示態様データなどが出力される。等速乱数ジョブ（Ｓ４０）では、ＲＡＭ１４２の特別図柄当否判定乱数メモリや汎用カウントメモリ（図示略）などが更新される。非等速乱数ジョブ（Ｓ５０）では、外れ普通図柄乱数メモリ（図示略）が更新される。なお、汎用カウントメモリ（図示略）は、ユーザーリセットごとの「０」〜「２５５」の値の作成や、コマンドジョブ、飾りジョブの実行などに使用される。また、音楽作成ジョブ（Ｓ６０）では、音楽や音声に関するデータの作成が行われ、スイッチジョブ（Ｓ７０）では、各種検知スイッチの読み込みが行われる。すなわち、発射停止検知信号、タッチ検知信号、ヴォリューム検知信号、カウント検知信号、特定領域通過検知信号、普通図柄作動通過口通過検知信号、左右入球口通過検知信号などの各種信号が中継基板２００を介して主制御部１４０に取り込まれ、また、第一種始動口（普通電動役物）入賞検知スイッチ１７ｓから第一種始動口入賞検知信号が取り込まれる。
【００５２】
さらに、カウント検知スイッチ６２またはカウント検知及び特定領域通過検知スイッチ６３に異常があるか否かが判定され（Ｓ８０）、異常がなければ（Ｓ８０：ＹＥＳ）、特別図柄メインジョブ（Ｓ９０）から音声ジョブ（Ｓ１１０）までのジョブが実行される。また、異常（球詰まりや断線など）があれば（Ｓ８０：ＮＯ）、エラージョブ（Ｓ１３０）が実行される。
【００５３】
特別図柄メインジョブ（Ｓ９０）においては、主制御部１４０と特別図柄制御部１６０とが協調して動作するために必要なデータに関するジョブが実行される。また、普通図柄メインジョブ（Ｓ１００）では、普通図柄及び普通図柄未始動回数の表示態様データの作成が行われる。音声ジョブ（Ｓ１１０）では、遊技状態に応じた音声のデータが出力される。
【００５４】
この後、再び、カウント検知スイッチ６２またはカウント検知及び特定領域通過検知スイッチ６３に異常があるか否かが判定され（Ｓ１２０）、異常がなければ（Ｓ１２０：ＹＥＳ）、各フラグ状態がバックアップメモリにセットされ（Ｓ１４０）、賞球信号ジョブ（Ｓ１５０）、情報信号ジョブ（Ｓ１６０）、コマンドジョブ（Ｓ１７０）、及び残余時間ジョブ（Ｓ１８０）が実行される。各種スイッチに異常がある場合には（Ｓ１２０：ＮＯ）、エラージョブ（Ｓ１３０）が実行される。
【００５５】
賞球信号ジョブ（Ｓ１５０）においては、賞球払出しに関するデータの作成や出力が行われ、情報信号ジョブ（Ｓ１６０）では、他の制御部への情報出力に必要なデータの作成が行われる。さらに、コマンドジョブ（Ｓ１７０）では、特別図柄管理のためのコマンドの入出力が行われ、残余時間ジョブ（Ｓ１８０）では、非等速乱数の呼出しや、汎用乱数メモリ（図示略）の更新が行われる。
なお、本実施の形態では、大型の液晶表示盤を使用したパチンコ機で説明しているが、そのサイズに限らず、比較的小型の各種表示装置にも対応できる。この場合、ワープ樋や誘導経路などの設置も任意となる。
【００５６】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各請求項に記載した範囲を逸脱しない限り、各請求項の記載文言に限定されず、当業者がそれらから容易に置き換えられる範囲にもおよび、かつ、当業者が通常有する知識に基づく改良を適宜付加することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の一実施例たるパチンコ機の正面図。
【図２】 その遊技盤の正面図。
【図３】 遊技盤上における各部品の配置割合を示す説明図。
【図４】 大入賞口の他の形態を示す説明図。
【図５】 図１のパチンコ機の裏面図。
【図６】 図１のパチンコ機の電子制御装置の一例を示すブロック図。
【図７】 図６の電子制御装置におけるメインジョブの流れを示すフローチャート。
【符号の説明】
１  パチンコ機（弾球遊技機）
１６  特別図柄表示装置
１７  第一種始動口（普通電動役物）
１８  変動入賞装置
２６  センター役物
２７  液晶表示盤（表示装置）
５０  大入賞口
１４０  主制御部
１６０  特別図柄制御部
【図１】
0003677647.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
0003677647.tif 000005
【図５】
0003677647.tif 000006
【図６】
0003677647.tif 000007
【図７】
0003677647.tif 000008