(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を収容する上端開口のポット本体と、該ポット本体の上端開口部に着脱可能に装着するとともに前記ポット本体内と外部とを連通させる連通孔を形成した中栓と、前記ポット本体の上部に開閉可能に配設した蓋体と、該蓋体内に配設し前記中栓の連通孔と連通する蛇腹形状のベローズとを備えたエアーポットにおいて、
前記ベローズが収縮するときに開状態とする一方、伸長するときに閉状態として該ベローズ内への蒸気の侵入を防止する開閉弁を設けるとともに、
前記ベローズと中栓との間に、前記中栓の連通孔を覆い、前記ポット本体からの蒸気を結露させるシール部材を配設したことを特徴とするエアーポット。
【請求項２】
前記シール部材は、前記中栓に略接する位置まで延びる周壁を備えたことを特徴とする請求項１に記載のエアーポット。
【請求項３】
前記シール部材に、前記開閉弁を覆う被覆部を設けるとともに、該被覆部にスリットを設けたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のエアーポット。
【請求項４】
前記シール部材に、前記ベローズの下部に着脱可能に取り付ける取付部を設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のエアーポット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ポット本体内にお湯やコーヒー等の液体を収容して保温するエアーポットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のエアーポットは、液体を収容するポット本体の上端開口部に中栓が着脱可能に装着される。この中栓には、ポット本体内と外部とを連通させる連通孔が形成されている。また、この中栓には、前記ポット本体内に配設する揚水パイプが接続されている。この揚水パイプは、中栓を介して注出部と連通している。
【０００３】
また、前記ポット本体の上部には、樹脂製の肩体が装着され、この肩体に蓋体が回動可能に取り付けられている。この蓋体には、内部に蛇腹形状のベローズが配設されている。このベローズは、ポット本体の上部を閉塞した状態で、前記中栓の連通孔に連通する。
【０００４】
そして、前記蓋体の操作部を操作すると、前記ベローズが収縮する。これにより、前記ベローズ内の空気が前記ポット本体内に供給される。その結果、ポット本体内に収容した液体は、その液面が押し下げられ、揚水パイプから注水パイプを介して注水される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記エアーポットでは、ポット本体内にお湯やコーヒー等の温かい液体を収容した場合には、その蒸気が蓋体の対向面に広がって付着し、その部分が汚れる。そして、その汚れた部分を洗浄するには、蓋体を取り外し、この蓋体全体を流し台で洗浄しなければならないため、非常に面倒である。
【０００６】
そこで、本発明では、蒸気による汚れを簡単に洗い落とすことができるエアーポットを提供することを課題とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため、本発明のエアーポットは、液体を収容する上端開口のポット本体と、該ポット本体の上端開口部に着脱可能に装着するとともに前記ポット本体内と外部とを連通させる連通孔を形成した中栓と、前記ポット本体の上部に開閉可能に配設した蓋体と、該蓋体内に配設し前記中栓の連通孔と連通する蛇腹形状のベローズとを備えたエアーポットにおいて、前記ベローズが収縮するときに開状態とする一方、伸長するときに閉状態として該ベローズ内への蒸気の侵入を防止する開閉弁を設けるとともに、前記ベローズと中栓との間に、前記中栓の連通孔を覆い、前記ポット本体からの蒸気を結露させるシール部材を配設した構成としている。
【０００８】
前記エアーポットによれば、ベローズに開閉弁を設けているため、該ベローズ内にポット本体内の液体の蒸気が侵入することを防止できる。そのため、ベローズは、内部で蒸気が結露することにより汚れることはない。また、前記中栓を覆い、ポット本体からの蒸気を結露させるシール部材を設けているため、蒸気により汚れるのは殆どシール部材のみである。そのため、洗浄時の作業性を向上できる。
【０００９】
前記エアーポットでは、前記シール部材は、前記中栓に略接する位置まで延びる周壁を備えた構成とすることが好ましい。このようにすれば、蓋体において、シール部材の外周部位が蒸気によって汚れることを防止できるとともに、結露した液体全部を確実に連通孔を通してポット本体内に戻すことができる。
【００１０】
また、前記シール部材に、前記開閉弁を覆う被覆部を設けるとともに、該被覆部にスリットを設けることが好ましい。このようにすれば、開閉弁の汚れも確実に防止できる。
【００１１】
さらに、前記シール部材に、前記ベローズの下部に着脱可能に取り付ける取付部を設けることが好ましい。このようにすれば、蓋体全体を流し台で洗う必要がなくなり、洗浄時の作業性を更に向上できる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
図１は、本発明の実施形態であるエアーポットを示す。このエアーポットは、液体を収容するポット本体１と、該ポット本体１の上端開口部１ａに装着する中栓２０と、前記ポット本体１の上部に開閉可能に配設した蓋体３０とからなる。
【００１３】
前記ポット本体１は、ステンレス（ＳＵＳ３０４）等からなる金属製の内瓶２と外瓶３とを備え、これらの間を真空排気した真空二重容器からなる。前記内瓶２の外周部には、メッキ層あるいは金属箔等からなる輻射伝熱防止層４が設けられている。また、内瓶２と輻射伝熱防止層４との間の所定位置には、内瓶２と外瓶３との間で発生したガスを吸着するためのゲッター５が配設されている。前記外瓶３の上部には嵌合取付部６が設けられ、その上部に肩体８が配設されている。この嵌合取付部６には、肩体８をネジ止めするための取付部７が設けられている。また、ポット本体１の下部には、後述する底体１８が圧入嵌合によって取り付けられている。なお、ポット本体は、外装体の内部に真空二重容器からなる内容器を配設した構成としてもよい。また、真空二重容器の代わりに単一の容器としてもよい。
【００１４】
前記肩体８は、下端開口の円環部９を備え、この円環部９が前記ポット本体１を構成する外瓶３の上部に嵌合されている。この円環部９の上板９ａには、前記ポット本体１の上端開口部１ａと対応する貫通孔１０が設けられている。この貫通孔１０の縁には、ポット本体１の上端開口部１ａを囲繞する嵌合壁１１が下向きに突設されている。この嵌合壁１１とポット本体１との間には、これらの間をシールするパッキン１２が配設されている。また、図１中、右側に位置する肩体８の背面側には、蓋体３０を取り付けるためのヒンジ受部１３が設けられている。このヒンジ受部１３の近傍には、前記取付部７に対応するネジ止部１４が設けられている。さらに、図１中、左側に位置する肩体８の正面側には、前方に突出するノーズ部１５が形成されている。このノーズ部１５の下側には注出部１６が設けられ、前記円環部９からこの注出部１６にかけて後述する揚水パイプ１９に接続した注水パイプ２９が配管される。さらにまた、肩体８の両側部には、把持用の取手１７が回動可能に取り付けられている。
【００１５】
前記底体１８は、外瓶３の真空排気部を覆い隠し、エアーポット全体を安定状態に設置できるようにするものである。
【００１６】
前記中栓２０は、前記肩体８を介してポット本体１の上端開口部１ａに着脱可能に装着もので、ポット本体１内に配設する揚水パイプ１９が接続されている。この中栓２０は樹脂製であり、図４に示すように、前記内瓶２の内周面に装着する略円筒状の中栓本体２１と、該中栓本体２１の上部に一体に形成した受皿部２５とからなる。前記中栓本体２１には、外周面に環状に突出するフランジ部２２Ａ，２２Ｂが所定間隔をもって突設されている。これらフランジ部２２Ａ，２２Ｂの間には、環状のパッキン２３が配設されている。また、中栓本体２１の内部には、円筒状に突出する揚水パイプ１９の接続部２４が設けられている。前記受皿部２５には、前記ポット本体１の内部に連通する連通孔２６が設けられている。また、受皿部２５には、後述するシール部材６４の下面に当接し、該シール部材６４の撓みを防止することによってエア漏れを防止する凸部２５ａが所定間隔をもって突設されている。さらに、受皿部２５には、前記揚水パイプ１９の接続部２４に連通し、接続パイプ２７を接続する接続部２８が上向きに膨出するように設けられている。なお、前記接続パイプ２７には、前記注出部１６に配管するＬ字形状の注水パイプ２９が接続されている。即ち、中栓２０に接続する揚水パイプ１９は、該中栓２０、接続パイプ２７および注出パイプ２９を介して外部と連通する。
【００１７】
前記蓋体３０は、図１に示すように、大略、蓋本体３１と、注出機構３６と、シール部材６４と、注出操作機構７０とからなる
【００１８】
前記蓋本体３１は、下端開口のケースであり、図１中、左側の背面部にはヒンジ接続部３２が設けられている。また、蓋本体３１の中央には、前後方向（図１中、左右方向）に延びる注出操作機構７０の配設凹部３３が設けられている。この配設凹部３３は、後述する注出操作機構７０の非使用状態において、その操作レバー７１を略面一に収納する。また、この配設凹部３３の背面側端部は開口されており、その背部に注出操作機構７０のヒンジ受部３４が設けられている。このヒンジ受部３４には、２つの接続部３５Ａ，３５Ｂが設けられている。
【００１９】
前記注出機構３６は、ベローズ３７と、上板３８と、下板４３と、弁機構４９とからなる。
【００２０】
前記ベローズ３７は、蛇腹形状をなす筒体であり、その内部の空気を前記ポット本体１内に供給するものである。
【００２１】
前記上板３８は、図１および図２に示すように、下向きに突出し、ベローズ３７の上端部を気密状態で無理嵌めする段部３９ａを形成した環状の無理嵌め部３９を備えている。この上板３８には、その中央部に前記弁機構４９の配設孔４０が設けられている。また、上板３８には、吸気孔４１が設けられ、この吸気孔４１の下面を薄肉の弾性片４２によって閉鎖している。
【００２２】
前記下板４３は、図１および図３に示すように、前記蓋本体３１の下端開口を閉塞する形状をなし、ポット本体１の上端開口部１ａと対応する位置には空気供給孔４４が設けられている。この空気供給孔４４の縁には、下向きに略断面Ｌ字形状に突出するシール部材配設部４５が設けられている。また、空気供給孔４４の縁には、上向きに突出するガイド壁部４６が設けられている。このガイド壁部４６の周囲には、付勢部材６３Ｂの配設部４７と、ベローズ３７の下端を気密状態で無理嵌めする段部４８ａを備えた無理嵌め部４８とが設けられている。
【００２３】
前記弁機構４９は、図１および図４に示すように、前記ベローズ３７が収縮するときに開状態とする一方、伸長するときに閉状態として該ベローズ３７内への蒸気の侵入を防止する開閉弁である。具体的には、この弁機構４９は、第１軸部材５０と、第２軸部材５６と、付勢部材６３Ａ，６３Ｂとからなる。
【００２４】
前記第１軸部材５０は、前記上板３８の配設孔４０に気密状態で固着するもので、円筒状の第１軸部本体５１を備えている。この第１軸部本体５１の上端には、円板形状のフランジ部５２が設けられている。このフランジ部５２の下面には、付勢部材６３Ａの位置決めリブ５３が略円錐状に突設されている。また、第１軸部本体５１の下端には、周方向に突出する係止爪部５４が設けられている。さらに、この第１軸部本体５１の下端には、弾性を付与するための切欠部５５が対向位置に設けられている。なお、この第１軸部材５０は、前記上板３８に一体成形してもよい。
【００２５】
前記第２軸部材５６は、前記下板４３の空気供給孔４４にスライド可能に配設するもので、長手方向に沿って対向位置を切り欠いた第２軸部本体５７を備えている。この第２軸部本体５７の上端には、円板形状のフランジ部５８が設けられている。このフランジ部５８の中央には、前記第１軸部材５０をスライド可能に挿通する挿通孔５９が設けられている。また、第２軸部本体５７の下端には、円板形状のパッキン配設部６０が設けられている。このパッキン配設部６０は、その外周面が円弧形状に切り欠かれ、その部分にＯリングからなるパッキン６１が配設されている。また、このパッキン配設部６０の上面には、付勢部材６３Ａの位置決めリブ６０ａが設けられている。さらに、パッキン配設部６０の下面には、放射状に突出する空気流通用突部６０ｂが設けられている。さらに、前記第２軸部本体５７には、前記下板４３のガイド壁部４６に当接し、下板４３に対するスライドを抑制する突片６２が設けられている。なお、この第２軸部材５６は、前記下板４３の空気供給孔４４に対して上方から挿通され、前記パッキン配設部６０にパッキン６１を配設することにより、離脱が不可能になる。
【００２６】
前記付勢部材６３Ａ，６３Ｂはスプリングからなる。付勢部材６３Ａは、前記第１軸部材５０と第２軸部材５６との間に配設され、第１軸部材５０の下降に連動して第２軸部材５６を下降させるものである。付勢部材６３Ｂは、前記下板４３の配設部４７と第２軸部材５６のフランジ部５８との間に配設され、第１軸部材５０の下向きの押圧が解除された際に、第２軸部材５６を上向きに付勢するものである。
【００２７】
前記シール部材６４は、ベローズ３７と中栓２０との間である前記下板４３に配設し、ポット本体１からの蒸気を結露させ、その結露水を前記ポット本体１内に戻すものである。具体的には、このシール部材６４はゴム製であり、前記中栓２０の受皿部２５より小径の皿形状をなす。このシール部材６４の周壁６５は、前記中栓２０の連通孔２６を覆い、受皿部２５に略接する位置まで延びるように構成されている。また、このシール部材６４には、上面に前記下板４３のシール部材配設部４５に着脱可能に取り付ける略逆Ｌ字形状の取付部６６が設けられている。さらに、このシール部材６４には、取付部６６の内部に位置し、前記第２軸部材５６のパッキン配設部６０より小径の開口部６７が設けられている。この開口部６７の縁には、前記パッキン配設部６０を覆う被覆部６８が設けられている。この被覆部６８には、＋字形状のスリット６９が設けられている。
【００２８】
前記注出操作機構７０は、図１および図５に示すように、操作レバー７１と、押圧レバー７６と、押圧部材８０とからなる。
【００２９】
前記操作レバー７１は、前記蓋本体３１におけるヒンジ受部３４の接続部３５Ａに回動可能に接続される接続部７２を備えている。この操作レバー７１には、前記接続部７２の側に押圧レバー７６を回動可能にヒンジ接続する接続部７３が設けられている。この接続部７３は、図１に示すように、操作レバー７１の非使用状態において、押圧レバー７６を略面一に収容するための凹部７４と、押圧レバー７６を挿通するための開口部７５とからなる。
【００３０】
前記押圧レバー７６は、前記操作レバー７１の接続部７３に回動可能にヒンジ接続する軸部７７を備えている。この軸部７７には、操作レバー７１の内側に位置し、後述する押圧部材８０に係止して押圧するための押圧片７８が突設されている。また、軸部７７には、操作レバー７１の外側に位置し、使用を止めるときに該押圧レバー７６と押圧部材８０との係止を解除する収納操作部７９が設けられている。
【００３１】
前記押圧部材８０は、前記蓋体３０におけるヒンジ受部３４の接続部３５Ｂに回動可能に接続する接続部８１と、前記上板３８に装着した第１軸部材５０を押圧する操作部８２とからなる略Ｌ字形状のものである。前記操作部８２には、前記押圧片７８を係止する係止凹部８３が設けられている。この係止凹部８３の前側には、係止状態の解除を防止するための突部８４が設けられている。
【００３２】
次に、前記エアーポットの動作について説明する。
まず、前記エアーポットは、例えば、ポット本体１から蓋体３０を取り外した状態で、コーヒーのドリップ注出機に配置し、注出したコーヒーを保温する目的で使用する。この際、注出されたコーヒーは、中栓２０に形成した受皿部２５により、周囲の肩体８に漏出することなく、内部に収容できる。
【００３３】
その後、蓋体３０を取り付け、ポット本体１内のコーヒーを注出する際には、まず、図６に示すように、注出操作機構７０の操作レバー７１を上方に持ち上げる。これにより、該操作レバー７１にヒンジ接続した押圧レバー７６が自重で回動し、押圧片７８の下端が押圧部材８０の係止凹部８３に係止する。
【００３４】
この状態で、前記操作レバー７１を下向きに押し下げると、ノーズ部１５の注出部１６からポット本体１内のコーヒーを注出できる。
【００３５】
具体的には、前記操作レバー７１を押し下げると、図７に示すように、押圧レバー７６によって押圧部材８０が押し下げられる。そうすると、この押圧部材８０が回動し、その操作部８２で注出機構３６の第１軸部材５０が下向きに押圧される。
【００３６】
そうすると、前記第１軸部材５０とともに上板３８が下向きに移動される。その結果、該上板３８と下板４３との間に配設したベローズ３７が収縮する。また、第２軸部材５６が付勢部材６３Ａを介して下向きに押圧され、この第２軸部材５６が付勢部材６３Ｂの付勢力に抗して下降する。
【００３７】
前記第２軸部材５６が移動すると、図８に示すように、その下端でシール部材６４が下向きに押圧変形する。そして、このシール部材６４の被覆部６８が中栓２０の連通孔２６の上端縁をシールする。
【００３８】
その結果、ベローズ３７から第２軸部材５６、スリット６９および連通孔２６を介して吐き出される空気は、全てポット本体１内に供給される。これにより、ポット本体１内に収容した液体（コーヒー）は、その液面が空気により押し下げられ、揚水パイプ１９から注水パイプ２９を介して注出部１６から注水される。
【００３９】
一方、ユーザが操作レバー７１の操作を止めると、ベローズ３７は自身の弾性力と付勢部材６３Ａの弾性力でもって伸長して原状の復元する。なお、この際には、上板３８に配設した吸気孔４１から外部の空気がベローズ３７内に流入する。そして、吸気孔４１に配設した弾性片４２は、その流入による圧力で下向きに撓み、流入が完了すると自身の弾性力で再び吸気孔４１を閉塞する。また、第２軸部材５６は、付勢部材６３Ｂの付勢力でもって上向きに移動して、下板４３の空気供給孔４４を閉鎖してシールする。
【００４０】
なお、このエアーポットでは、従来と同様に、ポット本体１内に収容した熱い液体（コーヒー）の蒸気および熱により膨張した空気が上端開口部１ａより外部に流出する。
【００４１】
そして、前記蒸気は、ベローズ３７との間に配設したシール部材６４に付着し、このシール部材６４の下面で結露する。ここで、本実施形態のシール部材６４は、図９に示すように、その周壁６５を受皿部２５に略接する位置まで延びるように構成しているため、蒸気がシール部材６４から外側に漏れることを防止できる。また、結露した液体は、シール部材６４より大径の受皿部２５上に滴下し、連通孔２６を通してポット本体１内に戻る。
【００４２】
一方、前記膨張した空気は、前記シール部材６４の周壁６５と受皿部２５との間の若干の隙間から外部に抜ける。
【００４３】
なお、何らかの原因で、シール部材６４に設けたスリット６９から蒸気が上方に通過しても、前記弁機構４９により蒸気がベローズ３７内に侵入することはない。
【００４４】
このように、本発明のエアーポットでは、ポット本体１内から発生する蒸気が洗浄が困難なベローズ３７内に侵入し、汚すことを確実に防止できる。しかも、流出した蒸気は、略全てがシール部材６４で結露されるため、汚れる部分は殆どこのシール部材６４のみである。そして、このシール部材６４は下板４３に対して着脱可能に取り付けている。そのため、シール部材６４を取り外してこのシール部材６４のみを洗浄することができる。即ち、蓋体３０全体を流し台で洗う必要はないため、洗浄時の作業性を大幅に向上できる。
【００４５】
なお、本発明のエアーポットは、前記実施形態の構成に限定されるものではない。
例えば、前記実施形態では、シール部材６４に弁機構４９を覆う被覆部６８を設けたが、この被覆部６８は必ずしも設ける必要はない。即ち、この被覆部６８を設けない構成としても、弁機構４９によりベローズ３７内への蒸気の侵入は確実に防止できる。
【００４６】
また、前記シール部材６４は、蓋体３０の下板４３に対して離脱不可能に固着してもよい。このようにしても、洗浄する際には前記シール部材６４だけを拭き取るだけでよいため、作業性はよい。
【００４７】
または、シール部材６４は、下板４３に対して固定せず、単に中栓２０の受皿部２５の上に載置した構成としてもよい。このようにしても前記と同様の作用、効果を得ることができる。
【００４８】
さらに、シール部材６４は、図１０に示すように、中栓２０の受皿部２５より大径の皿形状をなすようにし、その周壁６５で受皿部２５の上端周囲を囲繞するようにしてもよい。このようにしても、ポット本体１からの蒸気は、このシール部材６４で結露させ、殆どの結露水をポット本体１内に戻すことができる。
【００４９】
さらにまた、前記実施形態では、受皿部２５にシール部材６４の下面に当接してエア漏れを防止する凸部２５ａを設けたが、この凸部はシール部材６４の側に設けてもよい。
【００５０】
そして、前記実施形態では、操作レバー７１によってポット本体１内の液体を注出する構成としたが、前記上板３８を兼用する操作部８２をユーザが下向きに操作することにより、注出を可能としたプッシュ操作方式のエアーポットでも、開閉弁である弁機構４９およびシール部材６４を設けることにより、前記と同様の作用、効果を得ることができる。
【００５１】
また、加熱保温機構を備えたエアーポットでも、開閉弁である弁機構４９およびシール部材６４を設けることにより、前記と同様の作用、効果を得ることができる。
【００５２】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明のエアーポットでは、ベローズに開閉弁を設けているため、該ベローズ内にポット本体内から流出する蒸気が侵入することを防止できる。そのため、洗浄が困難なベローズの内部が汚れることはない。また、ポット本体からの蒸気を結露させるシール部材を設けているため、蒸気により汚れるのは殆どシール部材のみである。そのため、洗浄する際には、このシール部材のみを洗えばよいため、洗浄作業性を向上できる。
【００５３】
また、前記シール部材には、前記中栓に略接する位置まで延びる周壁を設けているため、蒸気がシール部材の外周に漏れ、その外周部位が蒸気で汚れることを防止できる。そして、その結露した液体は、確実に連通孔を通してポット本体内に戻すことができる。
【００５４】
さらに、前記シール部材には、前記開閉弁を覆う被覆部を設けているため、開閉弁が汚れることも確実に防止できる。
【００５５】
さらにまた、前記シール部材を、前記ベローズの下部に着脱可能に取り付ける構成としているため、蓋体全体を流し台で洗う必要がなくなり、洗浄時の作業性を更に向上できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のエアーポットの断面図である。
【図２】  図１の上板を示す断面図である。
【図３】  図１の下板を示す断面図である。
【図４】  図１の要部分解斜視図である。
【図５】  図１の注出操作機構を示す拡大断面図である。
【図６】  図１の第１操作状態を示す断面図である。
【図７】  図１の第２操作状態を示す断面図である。
【図８】  ベローズ内の空気をポット本体内に供給している状態を示す部分断面図である。
【図９】  非操作状態を示す部分断面図である。
【図１０】  シール部材の変形例を示す断面図である。
【符号の説明】
１…ポット本体、１ａ…上端開口部、８…肩体、１５…ノーズ部、１６…注出部、１８…底体、１９…揚水パイプ、２０…中栓、２５…受皿部、２６…連通孔、２７…接続パイプ、２９…注水パイプ、３０…蓋体、３６…注出機構、３７…ベローズ、３８…上板、４３…下板、４９…弁機構、５０…第１軸部材、５６…第２軸部材、６０…パッキン配設部、６１…パッキン、６３Ａ，６３Ｂ…付勢部材、６４…シール部材、６５…周壁、６８…被覆部、６９…スリット、７０…注出操作機構、７１…操作レバー、７６…押圧レバー、８０…押圧部材。
【図１】
0003658335.tif 000002
【図２】
0003658335.tif 000003
【図３】
0003658335.tif 000004
【図４】
0003658335.tif 000005
【図５】
0003658335.tif 000006
【図６】
0003658335.tif 000007
【図７】
0003658335.tif 000008
【図８】
0003658335.tif 000009
【図９】
0003658335.tif 000010
【図１０】
0003658335.tif 000011