(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体内に設けられて、用紙を収納する用紙収納部と、
一端が前記筐体に対して回動自在に支持され、回動に従って前記用紙収納部を開閉するカバーと、
前記カバーの回動軸心と同軸の軸心を回転軸心として回転自在なプラテンローラと、
前記筐体内に取り付けられて、ライン状に配列された発熱素子が前記プラテンローラに圧接する方向に付勢部材によって付勢されたラインサーマルヘッドと、を備えるポータブルプリンタ。
【請求項２】
前記カバーの前記一端の用紙幅方向両側部の用紙の搬送経路に干渉しない位置に設けられ、前記カバーが前記用紙収納部を開放する位置に回動した状態で前記付勢部材による付勢に逆らって前記ラインサーマルヘッドを前記プラテンローラから離反させる一対のカムを備える請求項１記載のポータブルプリンタ。
【請求項３】
前記筐体内で、前記用紙収納部と前記ラインサーマルヘッドとの間に、電力の供給源となるバッテリーが取り付けられるバッテリー取付位置が設けられている請求項１又は２記載のポータブルプリンタ。
【請求項４】
前記バッテリー取付位置に取り付けられた前記バッテリーを前記用紙収納部に収納された用紙を前記ラインサーマルヘッドと前記プラテンローラとの間へ導く用紙搬送路の一部分として用いる請求項３記載のポータブルプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、屋外で使用可能なポータブルプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば運送業で、伝票の発行などに、腰などに装着して屋外で使用することを可能にしたポータブルプリンタが用いられている。このような従来のポータブルプリンタの一例について、図７の概略構造を示す縦断側面図に基づいて説明する。従来用いられているポータブルプリンタ１は、筐体２内に、長尺状の用紙がロール状に巻かれたロール紙Ｒが収納される用紙収納部３を備えている。また、筐体２には、回動軸４によって、筐体２に対して一端が接離自在となるように他端が筐体２に対して回動自在に支持されたカバー５が取り付けられている。このカバー５の開閉に従って、用紙収納部３が開閉される。
【０００３】
筐体２内には、その軸方向を用紙収納部３に収納されたロール紙Ｒの幅方向に平行にされたプラテンローラ６が回転自在に支持されている。カバー５には、プラテンローラ６の軸方向に平行に多数個の発熱素子が配列されたラインサーマルヘッド７が配設されている。
【０００４】
プラテンローラ６とラインサーマルヘッド７とで挟まれる用紙搬送路８は、カバー５を閉じた状態で、筐体２内に形成された案内壁９とカバー５の内壁に設けられた案内突起１０との間に形成される。
【０００５】
電力の供給源となるバッテリー１１は、筐体２の一端に寄せて設けられたバッテリーケース１２に収納される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
図７に示すような従来のポータブルプリンタ１では、カバー５の回動軸４とプラテンローラ６の回転軸との二本の回転軸が必要である。そして、それらをそれぞれ位置精度よく組み立てなければならない。
【０００７】
また、カバー５の回動自在に支持されている端部の対辺である自由端の近傍にラインサーマルヘッド７が取り付けられているが、カバー５のロック機構によっては、自由端の位置は正確になりにくいため、ラインサーマルヘッド７がプラテンローラ６に圧接する圧力すなわちヘッド圧が、用紙幅方向に均等になりにくい。用紙セットのときのヘッド圧が均等にならない場合、ラインサーマルヘッド７の発熱体の位置ズレなどが生じる。
【０００８】
さらに、バッテリー１１の収納スペースが、用紙収納部３等とは別に仕切られてバッテリーケース１２として確保されているため、バッテリー１１がバッテリーケース１２で包まれて体積が大きくなってしまい、その結果ポータブルプリンタ１の体積が大きくなってしまうという不都合がある。
【０００９】
またさらに、使用可能なロール紙Ｒの径を大きくしたいという要望があるが、従来のポータブルプリンタ１では、カバー５にラインサーマルヘッド７が配設されているために、ラインサーマルヘッド７に配電するための回路をカバー５に設けなければならなかったり、カバー５を閉じたときラインサーマルヘッド７を正確に位置決めするためには、カバー５及びカバー５を閉じた状態でロックする機構にある程度の剛性が必要であることから、カバー５の厚さを抑えるのに限界があり、ロール紙Ｒの径を大きくすると、筐体２の厚さが厚くなるということで影響してしまう。
【００１０】
本発明は、ポータブルプリンタを小型化・軽量化することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明のポータブルプリンタは、筐体と、前記筐体内に設けられて、用紙を収納する用紙収納部と、一端が前記筐体に対して回動自在に支持され、回動に従って前記用紙収納部を開閉するカバーと、前記カバーの回動軸心と同軸の軸心を回転軸心として回転自在なプラテンローラと、前記筐体内に取り付けられて、ライン状に配列された発熱素子が前記プラテンローラに圧接する方向に付勢部材によって付勢されたラインサーマルヘッドとを備える。
【００１２】
したがって、プラテンローラの回転軸心とカバーの回転軸心とが共通とされて、部品点数が少なくなる。
【００１３】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のポータブルプリンタであって、前記カバーの前記一端の用紙幅方向両側部の用紙の搬送経路に干渉しない位置に設けられ、前記カバーが前記用紙収納部を開放する位置に回動した状態で前記付勢部材による付勢に逆らって前記ラインサーマルヘッドを前記プラテンローラから離反させる一対のカムを備える。
【００１４】
したがって、カバーを開放するという一つの作業だけで、用紙収納部が開放されるとともにプラテンローラからラインサーマルヘッドが離反して、ロール紙のセットが可能となる。
【００１５】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載のポータブルプリンタであって、前記筐体内で、前記用紙収納部と前記ラインサーマルヘッドとの間に、電力の供給源となるバッテリーが取り付けられるバッテリー取付位置が設けられている。
【００１６】
したがって、バッテリーを被うバッテリーケースなしで筐体内に収納されるので、バッテリーケースが不要になるため、その分、部品点数が削減されて、ポータブルプリンタが小型化される。また、バッテリーはポータブルプリンタの構成要素の中では密度が高く重いものであるが、バッテリーを用紙収納部とラインサーマルヘッドの間に配置することにより、バッテリーがポータブルプリンタの中央部に配置されることになるので、バッテリーが筐体の端に配置されている場合よりも、ポータブルプリンタの重量バランスが良くなる。
【００１７】
請求項４記載の発明は、請求項３記載のポータブルプリンタであって、前記バッテリー取付位置に取り付けられた前記バッテリーを前記用紙収納部に収納された用紙を前記ラインサーマルヘッドと前記プラテンローラとの間へ導く用紙搬送路の一部分として用いる。
【００１８】
したがって、用紙収納部とラインサーマルヘッドとの間に配置されたバッテリーを用紙を案内する部材として利用することにより、用紙搬送路を形成するために筐体内に設ける部材を減らすことができるので、部品点数を削減できる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明のポータブルプリンタの実施の一形態について、図１〜図６に基づいて説明する。まず、図１は、本実施の形態のポータブルプリンタ２１の外観を示す斜視図であり、図２は、ポータブルプリンタ２１の内部構造を概略的に示す縦断右側面図である。ポータブルプリンタ２１は、一面が開放された筐体２２内に、長尺状の用紙がロール状に巻かれたロール紙Ｒが収納される用紙収納部２３を備えている。この用紙収納部２３は、筐体２２の背面側に寄せて形成されている。筐体２２には、開放された一面を被うカバー面２４を備えるオープンカバー２５が、用紙収納部２３を開閉自在に取り付けられている。
【００２０】
オープンカバー２５の筐体２２への取付構造について説明する。図３は、ポータブルプリンタ２１の分解斜視図であり、図４は、筐体２２とオープンカバー２５との取付部分の構造をラインサーマルヘッド３３に直交する面で示す部分的な縦断正面図である。図４では、用紙幅方向が左右方向となっている。オープンカバー２５は、カバー面２４の用紙幅方向に平行な一端の両側に、カバー面２４の面方向に直交するように形成された一対の耳部２６を備えている。これらの耳部２６には、それぞれ、その軸方向が用紙幅方向に平行な円筒状の内壁を有する貫通穴２７が形成されている。
【００２１】
一方、筐体２２の用紙幅方向に直交する一対の側板２８の正面側の端部の近傍にも、その軸方向が用紙幅方向に平行な円筒状の内壁を有する貫通穴２９が形成されている。貫通穴２７と貫通穴２９との内径は同じである。カバー面２４の用紙幅方向の幅と、一対の側板２８の間隔とは略同じである。
【００２２】
貫通穴２７と貫通穴２９とには、用紙幅方向に平行に配設されるプラテンローラ３０の回転軸心である軸心３１が貫通し、軸心３１を貫通穴２７及び貫通穴２９の中心に位置させるとともに回転自在に支持する一対のベアリング３２が嵌まり込む。ベアリング３２の外周面は円筒面になっていて、その外径は、貫通穴２７及び貫通穴２９の内径と同じに形成されている。これにより、プラテンローラ３０の軸心３１が貫通した貫通穴２７及び貫通穴２９に、ベアリング３２を嵌め込むことにより、オープンカバー２５が正面側になる端部の近傍で筐体２２に対して回動自在に支持されて、背面側になる端部が筐体２２に対して接離自在となる。そして、このオープンカバー２５の開閉に従って、用紙収納部２３が開閉される。つまり、軸心３１は、オープンカバー２５の回動軸心でもある。
【００２３】
図２に示すように、筐体２２内の正面側には、ラインサーマルヘッド３３が配設されている。ラインサーマルヘッド３３は、一端に設けられた回動軸心３３ａを筐体２２内で回動自在に支持され、図示しない付勢部材により付勢されていて、オープンカバー２５を閉じた状態でプラテンローラ３０に圧接する。ラインサーマルヘッド３３と用紙収納部２３との間には、バッテリー取付板３４が設けられていて、ここにバッテリー３５が取り付けられる。
【００２４】
また、図３に示すように、筐体２２の右の側板２８には、バッテリー３５を筐体２２に出し入れするためのバッテリー出入口３６が設けられている。筐体２２の両側部は、側板２８を被うサイドカバー３７で覆われる。右のサイドカバー３７のバッテリー出入口３６に対向する位置には、スライド蓋３８が設けられている。
【００２５】
図５の平面図は、バッテリー３５のバッテリー取付板３４へ取付構造をオープンカバー２５を省略した状態で上方から見て示す説明図である。バッテリー取付板３４には、鉤状部３９が形成されている。鉤状部３９は、バッテリー出入口３６へのバッテリー３５の出入方向に沿って延出する引っ掛け部４０と、この引っ掛け部４０に連続していて引っ掛け部４０に直交し先端がバッテリー取付板３４に繋がっている立上り部４１とからなっている。引っ掛け部４０は、右側の端部が開放端となっていて、左側の端部で立上り部４１に連なっている。
【００２６】
バッテリー３５の上面には、鉤状に折れ曲がっている引っ掛け穴４２が２箇所に形成されている。引っ掛け穴４２の折れ曲がり方向は、鉤状部３９と同じであって、引っ掛け穴４２のバッテリー３５の正面に見えている入口部分は、引っ掛け部４０が入るだけの幅を有している。
【００２７】
そして、バッテリー取付板３４の鉤状部３９がバッテリー３５の引っ掛け穴４２に入り込むことによって、バッテリー３５がバッテリー取付板３４に取り付けられる。バッテリー３５が正しく取り付けられたとき、バッテリー３５側の端子とポータブルプリンタ２１側の端子とが接触して給電可能となるとともに、スライド蓋３８を閉じることが可能となる。
【００２８】
用紙収納部２３に収納されたロール紙Ｒから引き出された用紙は、バッテリー３５及びバッテリー取付板３４の上端で案内され、ラインサーマルヘッド３３とプラテンローラ３０との間を経て、排紙口４３へ至る。つまり、用紙が搬送される経路である用紙搬送路４４の一部は、バッテリー３５とオープンカバー２５との間に形成されている。
【００２９】
ここで、図６は、オープンカバー２５が用紙収納部２３を開放する位置に回動されている状態を示す縦断右側面図である。オープンカバー２５の回動軸心側の端部の両側に設けられている耳部２６の外周部分には、それぞれカム４５が形成されている。
【００３０】
ここで、ラインサーマルヘッド３３は、用紙幅方向に沿って多数の発熱素子が配列されて形成された基板４６と、この基板４６を支持するブラケット４７とからなり、ブラケット４７の両側には、用紙幅方向の位置が前記カム４５と重なるカム受け部４８が突設されている。
【００３１】
カム４５は、オープンカバー２５が閉じられた状態ではカム受け部４８に接触せず、オープンカバー２５が開放される方向へ回動される際に、カム受け部４８にそれぞれ接触し、回動に従って徐々にカム受け部４８を押し下げて、ラインサーマルヘッド３３をプラテンローラ３０から離反させる。
【００３２】
筐体２２内のラインサーマルヘッド３３の下方には、プラテンローラ３０を回転駆動させるモータ４９が収納されている。筐体２２の下面には、操作を受け付けるための操作部５０が設けられており、操作部５０になされた操作を処理する処理回路を備える制御基板５１が筐体２２内に収納されている。
【００３３】
このような構成において、ポータブルプリンタ２１にロール紙Ｒをセットする際には、まず、オープンカバー２５を回動させて用紙収納部２３を開放する（図６参照）。これにより、カム受け部４８がカム４５で押し下げられて、ラインサーマルヘッド３３とプラテンローラ３０とが離間する。次に、用紙収納部２３にロール紙Ｒを落とし込み、用紙の先端を引き出して、プラテンローラ３０とラインサーマルヘッド３３との間に差し込んで、オープンカバー２５を閉じる（図２参照）。オープンカバー２５を閉じると、カム４５がカム受け部４８から外れて、ラインサーマルヘッド３３は付勢部材による付勢に従って移動し、プラテンローラ３０との間に用紙を挟んで圧接する。また、用紙は、バッテリー３５及びバッテリー取付板３４により案内されて用紙搬送路４４を搬送される。
【００３４】
操作部５０が操作されるなどにより印字命令がなされると、モータ４９の駆動力がプラテンローラ３０に伝達されることによってプラテンローラ３０が回転するとともに、ラインサーマルヘッド３３の基板４６に形成された発熱素子が適宜発熱することにより、用紙に所定内容が印字される。
【００３５】
本実施の形態では、プラテンローラ３０の軸心３１とオープンカバー２５の軸心３１とを共通にしているので、部品点数を少なくすることができる。また、ラインサーマルヘッド３３の回動軸心３３ａとプラテンローラ３０の軸心３１とがいずれも筐体２２という同じ部材のしかも近傍に固定されているので、ラインサーマルヘッド３３がプラテンローラ３０に片当たりするという不都合が起こりにくいため、印字品質を良好にできる。
【００３６】
また、本実施の形態では、オープンカバー２５を開放する際にラインサーマルヘッド３３をプラテンローラ３０から離反させる構造を設けているので、オープンカバー２５を開放するという一つの作業だけでロール紙Ｒのセットが可能になる。
【００３７】
さらに、バッテリー３５は、バッテリー３５を被うバッテリーケースなしで筐体２２内に収納されるので、バッテリーケースが不要になるため、その分、部品点数が削減され、ポータブルプリンタ２１が小型化される。
【００３８】
またさらに、バッテリー３５はポータブルプリンタ２１の構成要素の中では密度が高く重いものであるが、本実施の形態では、バッテリー３５が筐体２２の中央部に配置されているので、筐体２２の端に配置されている場合よりも、ポータブルプリンタ２１の重量バランスが良くなる。
【００３９】
さらに、バッテリー３５が用紙収納部２３とラインサーマルヘッド３３との間に配設されているので、用紙を案内する用紙搬送路４４の一部をバッテリー３５により形成できる。このため、用紙搬送路４４を形成するために筐体２２内に設ける部材を減らすことが出来るので、部品点数を削減でき、ポータブルプリンタ２１を小型化できる。
【００４０】
なお、用紙の排紙口４３を形成する筐体２２或いはオープンカバー２５に、その一部を鋭角としたカッタを設けても良い。
【００４１】
【発明の効果】
請求項１記載の発明では、プラテンローラの回転軸心とオープンカバーの回転軸心とを共通としているので、部品点数を少なくすることができる。
【００４２】
請求項２記載の発明では、オープンカバーを開放する際にラインサーマルヘッドをプラテンローラから離反させるカム構造を設けているので、オープンカバーを開放するという一つの作業だけで、用紙収納部が開放されるとともにプラテンローラからラインサーマルヘッドを離反できて、ロール紙のセットを可能にできる。
【００４３】
請求項３記載の発明では、バッテリーを被うバッテリーケースなしで筐体内に収納されるので、バッテリーケースが不要になるため、その分、部品点数を削減できて、ポータブルプリンタを小型化できる。また、バッテリーはポータブルプリンタの構成要素の中では密度が高く重いものであるが、バッテリーを用紙収納部とラインサーマルヘッドの間に配置することにより、バッテリーがポータブルプリンタの中央部に配置されることになるので、バッテリーが筐体の端に配置されている場合よりも、ポータブルプリンタの重量バランスを良くすることができる。
【００４４】
請求項４記載の発明では、バッテリーが用紙収納部とラインサーマルヘッドとの間に配設されているので、用紙を案内する用紙搬送路の一部をバッテリーにより形成でき、このため、用紙搬送路を形成するために筐体内に設ける部材を減らすことが出来るので、部品点数を削減でき、ポータブルプリンタを小型化できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態のポータブルプリンタの外観を示す斜視図である。
【図２】ポータブルプリンタの内部構造を概略的に示す縦断右側面図である。
【図３】ポータブルプリンタの分解斜視図である。
【図４】筐体とカバーとの取付部分の構造をラインサーマルヘッドに直交する面で示す部分的な縦断正面図である。
【図５】カバーを省略してバッテリーの取付構造を上方から見て示す説明図である。
【図６】カバーが用紙収納部を開放する位置へ回動されている状態を示す縦断右側面図である。
【図７】従来のポータブルプリンタの一例を示す縦断右側面図である。
【符号の説明】
２１      ポータブルプリンタ
２２      筐体
２３      用紙収納部
２５      カバー
３０      プラテンローラ
３１      回転軸心
３３      ラインサーマルヘッド
３５      バッテリー
４４      用紙搬送路
４５      カム
Ｓ      用紙
Ｒ      ロール紙
【図１】
0003618069.tif 000002
【図２】
0003618069.tif 000003
【図３】
0003618069.tif 000004
【図４】
0003618069.tif 000005
【図５】
0003618069.tif 000006
【図６】
0003618069.tif 000007
【図７】
0003618069.tif 000008