(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
調理機器に接続される端末装置に、通信ネットワークを介して情報を送受信可能なサーバを用いた調理実績管理システムであって、
前記調理機器は、前記調理機器を操作し、当該操作に関する操作情報を送信する操作部を備え、
前記端末装置は、
前記操作部の操作情報と前記調理機器における調理又は閲覧に関する操作行為との対応関係を予め記憶した操作行為データベースと、
前記操作部から受信した操作情報に基づいて、前記操作行為データベースから前記操作行為を解析する操作解析部と、
前記操作解析部により解析した前記操作行為に関する情報を利用履歴データとして記憶する操作記憶部と、
前記利用履歴データを前記サーバに送信する送信手段とを有し、
前記サーバは、複数の調理データを格納する調理データＤＢを備え、かつ、調理データの送信要求があった端末装置に、前記調理データＤＢから読み出した調理データを送信する送信手段と、
前記送信した調理データの、前記調理機器における前記利用履歴データを前記端末装置から受信する受信手段と、
前記端末装置から受信した前記利用履歴データを基にして、前記調理データの利用実績を調理及び閲覧別に管理する管理手段とを備えた
ことを特徴とする調理実績管理システム。
【請求項２】
請求項１記載の調理実績管理システムにおいて、
前記サーバは、さらに、調理データを閲覧又は印刷可能な機器に接続される端末装置に、通信ネットワークを介して情報を送受信可能であり、
前記機器は、前記機器を操作し、当該操作に関する操作情報を送信する操作部を備え、
前記端末装置は、
前記操作部の操作情報と前記機器における閲覧又は印刷に関する操作行為との対応関係を予め記憶した操作行為データベースと、
前記操作部から受信した操作情報に基づいて、前記操作行為データベースから前記操作行為を解析する操作解析部と、
前記操作解析部により解析した前記操作行為に関する情報を利用履歴データとして記憶する操作記憶部と、
前記利用履歴データを前記サーバに送信する送信手段とを有し、
前記サーバにおいて、
前記送信手段は、調理データの送信要求があった、前記機器に接続された端末装置に、前記調理データＤＢから読み出した調理データを送信するものであり、
前記受信手段は、前記送信した調理データの、前記機器における閲覧又は印刷の操作情報を示す利用履歴データを受信するものであり、
前記管理手段は、受信した前記調理機器又は前記機器における利用履歴データを基にして、前記調理データの利用実績を前記調理機器又は前記機器毎に、調理、閲覧及び印刷別に管理するものである
ことを特徴とする調理実績管理システム。
【請求項３】
前記利用履歴データには更に印刷の操作情報を含み、
前記管理手段は、前記調理データの利用実績を前記調理、閲覧、及び印刷別に管理することを特徴とする請求項１記載の調理実績管理システム。
【請求項４】
さらに、前記調理機器において前記調理、閲覧がなされた時刻に関する情報を蓄積する
ことを特徴とする請求項１記載の調理実績管理システム。
【請求項５】
さらに、前記調理機器又は前記機器において調理、閲覧及び印刷がなされた時刻に関する情報を蓄積する
ことを特徴とする請求項２記載の調理実績管理システム。
【請求項６】
前記調理データには、広告主による広告情報が付された広告情報付き調理データが含まれ、
端末装置からは、前記広告情報付き調理データの利用履歴データを受信し、
受信した利用履歴データから前記広告情報に対する閲覧頻度を算出することで利用実績を管理する請求項１記載の調理実績管理システム。
【請求項７】
前記調理機器を複数有し、
前記サーバは、
前記複数の調理機器の各端末装置から送信された利用履歴データを受信し、
前記端末装置から受信した前記利用履歴データを基にして、前記調理データの利用実績を前記調理機器毎に、調理及び閲覧別に管理する
ことを特徴とする請求項１記載の調理実績管理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インターネットに代表される通信ネットワークを介して、複数の利用者に情報を送信するサービスに関する技術に属する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、インターネットの急速な普及と発展に伴い、各種の情報を利用者に送信するサービスが様々な形態で実現されている。
【０００３】
このようなサービスにおいて、送信する各コンテンツの利用頻度を管理する仕組みが構築されている。この仕組みでは、コンテンツがサーバからダウンロードされたときその回数をカウントアップし、そのダウンロード回数によって、各コンテンツの利用実態を管理・評価している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
コンテンツが、例えばニュース、記事など単に閲覧するだけの情報である場合には、各コンテンツの利用実態をそのダウンロード回数によって管理・評価することは、何ら問題はないと考えられる。
【０００５】
ところが、コンテンツが、例えば各家庭の調理機器によって料理を作るための調理データである場合には、そのダウンロード回数は、必ずしも各コンテンツの利用実態を表しているとはいえない。すなわち、調理データの場合、単にダウンロードされただけでなく、実際に調理のために用いられて初めて、コンテンツとしての利用がなされたといえる。
【０００６】
したがって、調理データのような、閲覧されるだけでなく、その情報を基に利用者の行為が励起されないと価値が生じないコンテンツについて、その現実の利用実態を、的確に管理するような仕組みが必要になる。
【０００７】
前記の問題に鑑み、本発明は、通信ネットワークを介して提供する各調理データについて、現実の利用実態に即した利用実績を的確に管理できるような調理実績管理システムを提供することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記の課題を解決するために、請求項１の発明が講じた解決手段は、調理機器に接続される端末装置に、通信ネットワークを介して情報を送受信可能なサーバを用いた調理実績管理システムとして、前記調理機器は、前記調理機器を操作し、当該操作に関する操作情報を送信する操作部を備え、前記端末装置は、前記操作部の操作情報と前記調理機器における調理又は閲覧に関する操作行為との対応関係を予め記憶した操作行為データベースと、前記操作部から受信した操作情報に基づいて、前記操作行為データベースから前記操作行為を解析する操作解析部と、前記操作解析部により解析した前記操作行為に関する情報を利用履歴データとして記憶する操作記憶部と、前記利用履歴データを前記サーバに送信する送信手段とを有し、前記サーバは、複数の調理データを格納する調理データＤＢを備え、かつ、調理データの送信要求があった端末装置に、前記調理データＤＢから読み出した調理データを送信する送信手段と、前記送信した調理データの、前記調理機器における前記利用履歴データを前記端末装置から受信する受信手段と、前記端末装置から受信した前記利用履歴データを基にして、前記調理データの利用実績を調理及び閲覧別に管理する管理手段とを備えたものである。
【０００９】
請求項２の発明では、前記請求項１の調理実績管理システムにおいて、前記サーバは、さらに、調理データを閲覧又は印刷可能な機器に接続される端末装置に、通信ネットワークを介して情報を送受信可能であり、前記機器は、前記機器を操作し、当該操作に関する操作情報を送信する操作部を備え、前記端末装置は、前記操作部の操作情報と前記機器における閲覧又は印刷に関する操作行為との対応関係を予め記憶した操作行為データベースと、前記操作部から受信した操作情報に基づいて、前記操作行為データベースから前記操作行為を解析する操作解析部と、前記操作解析部により解析した前記操作行為に関する情報を利用履歴データとして記憶する操作記憶部と、前記利用履歴データを前記サーバに送信する送信手段とを有し、前記サーバにおいて、前記送信手段は、調理データの送信要求があった、前記機器に接続された端末装置に、前記調理データＤＢから読み出した調理データを送信するものであり、前記受信手段は、前記送信した調理データの、前記機器における閲覧又は印刷の操作情報を示す利用履歴データを受信するものであり、前記管理手段は、受信した前記調理機器又は前記機器における利用履歴データを基にして、前記調理データの利用実績を前記調理機器又は前記機器毎に、調理、閲覧及び印刷別に管理するものとする。
【００１０】
そして、請求項３の発明では、前記請求項１の調理実績管理システムにおいて、前記利用履歴データには更に印刷の操作情報を含み、前記管理手段は、前記調理データの利用実績を前記調理、閲覧、及び印刷別に管理するものとする。
【００１１】
また、請求項４の発明では、前記請求項１の調理実績管理システムにおいて、さらに、前記調理機器において前記調理、閲覧がなされた時刻に関する情報を蓄積するものとする。
【００１２】
また、請求項５の発明では、前記請求項２記載の調理実績管理システムにおいて、さらに、前記調理機器又は前記機器において調理、閲覧及び印刷がなされた時刻に関する情報を蓄積するものとする。
【００１３】
また、請求項６の発明では、請求項１の調理実績管理システムにおいて、前記調理データには、広告主による広告情報が付された広告情報付き調理データが含まれ、端末装置からは、前記広告情報付き調理データの利用履歴データを受信し、受信した利用履歴データから前記広告情報に対する閲覧頻度を算出することで利用実績を管理するものとする。
【００１４】
また、請求項７の発明では、請求項１の調理実績管理システムにおいて、前記調理機器を複数有し、前記サーバは、前記複数の調理機器の各端末装置から送信された利用履歴データを受信し、前記端末装置から受信した前記利用履歴データを基にして、前記調理データの利用実績を前記調理機器毎に、調理及び閲覧別に管理するものとする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１６】
（第１の実施形態）
図１は本発明の第１の実施形態に係る情報通信システムの全体構成を示す概略図である。図１の情報通信システムにおいて、本実施形態に係る調理実績管理方法およびコンテンツ管理方法が実施される。図１において、１０１は調理データの提供等のサービスを司るサーバ、１０２はインターネットに代表される通信ネットワーク、１０３はパソコンや携帯電話、または簡易情報端末等の端末装置、１０４は記録媒体としての例えばＳＤカード等の半導体メモリカード、１０５は調理機器としての電子レンジである。
【００１７】
調理データは、そのレシピの完成イメージや調理アドバイスのためのイメージを含む画像ファイル、調理時における調理機器の温度設定や出力に関する調理データファイル、調理手順や必要な材料と分量などを画面表示するための文書ファイルなどを備えている。
【００１８】
電子レンジ１０５は、半導体メモリカード１０４を装着可能に構成されており、かつ、調理手順等を表示するための液晶画面１１０が設けられている。半導体メモリカード１０４は、端末装置１０３によって受信された調理データを電子レンジ１０５に供給し、また、電子レンジ１０５による調理データの利用実績を端末装置１０３に供給する役割を果たす。
【００１９】
図２はサーバ１０１の機能構成を示すブロック図である。図２において、データ受信部２０１は通信ネットワーク１０２からデータを受信する。受信データ解釈部２０２はデータ受信部２０１によって受信したデータを解釈し、そのデータの送信元および情報内容を特定する。送信元記憶部２０３は受信データ解釈部２０２の解釈結果から、受信データの送信元を特定する情報を記憶する。送信データ作成部２０４は、応答規則ＤＢ（データベース）２０５に記憶された応答規則に従って、送信データを作成する。データ送信部２０６は、送信データ作成部２０４によって作成された送信データを通信ネットワーク１０２を介して送信する。
【００２０】
調理データＤＢ２１１は、各利用者に送信するための複数の調理データを格納する。推薦規則ＤＢ２１２は、各利用者に対して調理データを推薦するための規則が記述されている。推薦データ決定部２１３は、受信データ解釈部２０２の解釈結果と推薦規則ＤＢ２１２を参照して、利用者に対して推薦すべき調理データを決定する。
【００２１】
また、利用者記憶部２２１は、利用者からサーバ１０１に通信ネットワーク１０２を介してアクセスがあり、利用者の利用履歴データがサーバ１０１にアップロードされたり、利用者が調理データをダウンロードしたりする際に、利用者を特定する情報を記憶する。利用履歴ＤＢ２２２は各利用者の調理データの利用履歴データを格納する。
【００２２】
さらに、調理実績ＤＢ２２４は、調理データＤＢ２１１に格納された各調理データの利用者全体における利用実績を格納する。実績管理部２２５は、利用履歴ＤＢ２２２および調理データＤＢ２１１を参照して、調理実績ＤＢ２２４を適宜更新する。
【００２３】
図３（ａ）は利用履歴ＤＢ２２２に格納された利用履歴データの一例、図３（ｂ）は調理実績ＤＢ２２４に格納された調理実績情報の一例を示す図である。図３（ａ）に示すように、利用履歴ＤＢ２２２には、利用者を特定するためのユーザＩＤ、利用者の氏名等を表す名称、利用履歴の更新日（図ではＹＹＭＭＤＤの形式）、調理データのメニュータイトルおよびその調理回数が記憶されている。図３（ａ）の例では、ユーザＩＤ“００２”の「ＸＸＸＸ」さんは、じゃがいものグラタンを１３回調理したことが示されている。また図３（ｂ）に示すように、調理実績ＤＢ２２４には、調理データＤＢ２１１の各調理データのメニュータイトル、利用者全体における調理回数および調理回数の順位が記憶されている。図３（ｂ）の例では、ローストチキンが利用者全体で１３０５回調理されており、調理回数で１位であることが示されている。
【００２４】
図４は本実施形態に係る調理実績管理方法の処理の流れを示すフローチャートである。
【００２５】
まず利用者は、端末装置１０３から本システムのホームページを開き、ダウンロードする調理データのメニュー選択を行う（Ｓ２１）。このとき、端末装置１０３に半導体メモリカード１０４をセットする。図５はこのときのメニュー選択画面の一例である。ここで表示するメニューは、サーバ１０１からその季節に応じて選択したり、あるいはこれまでの利用者の調理履歴から推薦データ決定部２１３によって決定したりすればよい。ここでは利用者は、図５の画面から「じゃがいものファルシ」を選択するものとする。
【００２６】
利用者が「じゃがいものファルシ」のダウンロードアイコンをクリックすると、端末装置１０３からメニュー送信の要求がなされ（Ｓ２２）、サーバ１０１はこの送信要求を受信すると（Ｓ１１）、提供メニューすなわち「じゃがいものファルシ」を決定し（Ｓ１２）、「じゃがいものファルシ」の調理データを調理データＤＢ２１１から読み出して送信する（Ｓ１３）。
【００２７】
端末装置１０３は、「じゃがいものファルシ」の調理データを受信すると（Ｓ２３）、これを半導体メモリカード１０４にダウンロードする（Ｓ２４）。このとき、半導体メモリカード１０４に記憶された利用履歴データが端末装置１０３にアップロードされ（Ｓ２５）、端末装置１０３からサーバ１０１に送信される（Ｓ２６）。サーバ１０１は利用履歴データを受信すると（Ｓ１４）、受信した利用履歴データを基にして利用履歴ＤＢ２２２を更新する（Ｓ１５）。さらには、調理実績ＤＢ２２４を更新する（Ｓ１６）。
【００２８】
一方、利用者は、「じゃがいものファルシ」の調理データがダウンロードされた半導体メモリカード１０４を、電子レンジ１０５にセットする（Ｓ３１）。そして（Ｓ３２、Ｓ３３は後述する）、「じゃがいものファルシ」の調理を行う（Ｓ３４）。
【００２９】
図６は電子レンジ１０５における調理シーケンスの一例であり、（ａ）〜（ｉ）は液晶画面の表示画像をそれぞれ示している。図６に示すように、まずメイン画面（ａ）には、「じゃがいものファルシ」の完成イメージや所要時間、カロリー等の主要なデータが表示される。次の材料画面（ｂ）には、「じゃがいものファルシ」に必要な材料と分量が表示される。この材料画面では、家族の人数等に応じて分量を変更することができる。分量が決定すると、作り方一覧画面（ｃ）が示され、調理が開始される。調理が進むにつれて、画面は逐次変化し（ｄ〜ｈ）、調理が終了すると、できあがり画面（ｉ）が表示される。
【００３０】
調理が完了すると、この電子レンジ１０５の利用履歴が更新される（Ｓ３５）。ここでは、「じゃがいものファルシ」の調理回数が「１」加算される。利用履歴データは、セットされた半導体メモリカード１０４に保存される（Ｓ３２）。
【００３１】
利用者は、同様にして、様々なメニューの調理を行う。そして、新しいメニューがほしくなったとき（Ｓ３３でＹｅｓ）、半導体メモリカード１０４を端末装置１０３にセットする（Ｓ２７）。このとき、半導体メモリカード１０４には、電子レンジ１０５による最新の利用履歴データが保存されている。
【００３２】
図７は半導体メモリカード１０４に記憶された利用履歴データの一例である。図７に示す利用履歴データから、「じゃがいものファルシ」はダウンロードされてからすでに３回調理されたことが分かる。また図３（ａ）の利用履歴データと比較すると、「じゃがいものグラタン」は新たに２回調理されており、同様に、「鳥の酒蒸し」が新たに１回、「なすの中華風サラダ」が新たに１回、そして「ローストチキン」が新たに４回調理されていることが分かる。また新しいメニューとして、「チーズケーキ」が１回調理されていることも分かる。
【００３３】
利用者は、上述したのと同様にして、端末装置１０３から本システムのホームページを開き、ダウンロードする調理データのメニュー選択を行う（Ｓ２８）。そして、新たな調理データのダウンロードとともに、電子レンジ１０５の最新の利用履歴データがサーバ１０１にアップロードされる（Ｓ１１〜Ｓ１４、Ｓ２２〜Ｓ２６）。サーバ１０１は、受信した利用履歴データを基にして利用履歴ＤＢ２２２を更新する（Ｓ１５）とともに、調理実績ＤＢ２２４を更新する（Ｓ１６）。
【００３４】
図８は図３に示す利用履歴情報および調理実績情報の更新後の状態を示す図である。図８（ａ）の利用履歴情報では、ユーザＩＤ“００２”の利用履歴が図７に示す利用履歴データと同様に更新されている。また図８（ｂ）の調理実績情報では、図７の利用履歴データの内容を含めて各調理データの調理回数が更新されている。例えば「ローストチキン」については、調理回数は「１３０５」から「１３５５」に大幅に増加しており、また新メニューとして「じゃがいものファルシ」が２２位に登場している。
【００３５】
なお、図８（ｂ）に示すような調理実績情報は、ある端末装置から送信要求があった場合には、その端末装置に送信するようにしてもよい。これにより、利用者は、各調理データの人気度合を見て、ダウンロードする調理データを決定することができる。
【００３６】
以上のように本実施形態によると、調理データＤＢ２１１に準備した各調理データについて、利用者が電子レンジ１０５によって実際に調理した履歴のデータを得ることができ、この現実の利用履歴データを基にして、各調理データの利用実績を管理することができる。これにより、単なるデータのダウンロード回数では把握できない、現実の利用実態に即した各調理データの利用実績を、的確に管理することができる。
【００３７】
なお、利用実績の管理方法としては、様々なレベルのものが考えられる。例えば、最も簡易な方法として、端末装置から送信された利用履歴データを、そのままの形で、ただ単に蓄積することが考えられる。さらには、図３（ａ）および図８（ａ）に示すような形式で、利用者毎に集計して管理してもよい。これらの場合には、管理された利用履歴データを、サーバ以外の情報処理装置によって、加工、統計処理するようにしてもよい。
【００３８】
また、利用履歴データに対して、利用者別に統計処理を施し、週単位または月単位などで、各メニューの調理履歴を管理してもよい。これにより、利用者の調理傾向の時期的推移を的確に把握できるので、これをレシピ推薦などのサービスに反映させることができる。さらには、本実施形態で述べたように、図３（ｂ）および図８（ｂ）に示すように、利用者全体で統計処理を行うことによって、利用者全体での各メニューの人気度合を的確に把握することができる。
【００３９】
なお、ここでは調理機器として電子レンジを用いるものとしたが、これに限られるものではない。例えば、ＩＨクッキングヒータ、冷蔵庫、炊飯器、オーブントースタなどにも適用可能である。
【００４０】
また、本実施形態では、利用履歴データの送受信は、サーバからの調理データの送信のときに行うものとしたが、そのタイミングはこれに限られるものではない。例えば端末装置が、調理データの送信要求の際に、これまで受信した調理データに関する利用履歴データを送信し、サーバがこれを受信するようにしてもかまわない。
【００４１】
なお、本実施形態では、端末装置と調理機器との間のデータ交換を、記録媒体としてＳＤカード等の半導体メモリカードを用いて行うものとしたが、他の記録媒体、例えばフロッピーディスクやＤＶＤ−ＲＡＭ等を用いてもかまわない。
【００４２】
また、記録媒体を用いる代わりに、物理的な通信ネットワーク（有線または無線）を介して、端末装置と調理機器との間のデータ交換を行ってもよい。将来的には、家庭内ＬＡＮが普及し、各調理機器は情報家電として家庭内ＬＡＮに接続されると予想される。
【００４３】
さらには、調理機器自体が通信機能を有する場合には、この調理機器をそのまま端末装置として利用することができ、この場合は、調理機器が直接サーバとデータ交換を行うことができる。
【００４４】
また、サーバが、調理データについては送信を行わないで、利用履歴データの受信と利用実績の管理を実行するように構成することも可能である。例えば、調理データは、ＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体を郵送することによって各利用者に供給し、利用者が、利用履歴データを定期的に端末装置から送信するようにすればよい。または、サービスマンが各家庭を定期的に訪問して調理機器のメンテナンスを行う際に、利用履歴データを端末装置から送信するようにしてもよい。
【００４５】
＜応用例＞
本発明は、様々なビジネスモデルとして利用することができる。例えば図９の構成は、一般の方から創作レシピを募り、上述した実施形態のように各創作レシピの人気度合を評価し、人気の高い優秀なレシピの創作者に対して賞金、商品などのインセンティブを与える、というものである。これにより、レシピコンテンツを豊富にすることができ、その枯渇を未然に防止することができる。
【００４６】
すなわち、レシピ投稿者は、ある創作レシピ３４１を創作すると、パソコン３４０からレシピアップロード部３４２によってその創作レシピ３４１をサーバ３００に送信する。サーバ３００は、送信された創作レシピ３４１をレシピ受付部３０１によって受信し、レシピＤＢ３０２に格納する。そして、各利用者に、指定されたレシピを指定レシピ送信部３０３によって送信する。
【００４７】
利用者は、パソコン３１０で受信したレシピ３２１をダウンロードレシピ書き込み部３１１によってＳＤカード３２０に書き込む。そして、そのＳＤカード３２０を電子レンジ３３０にセットし、調理を行う。レシピの内容はレシピ表示部３３１に表示される。一方、調理実績書き込み部３３２からＳＤカード３２０に電子レンジ３３０による調理実績３２２が書き込まれる。
【００４８】
利用者が再びＳＤカード３２０をパソコン３１０にセットして、送信を指示したり、所定の操作を行うと、調理実績アップロード部３１２によって、ＳＤカード３２０に書き込まれた調理実績３２２がサーバ３００に送信される。サーバ３００は送信された調理実績３２２を調理実績受信部３０４によって受信すると、これをユーザ調理実績ＤＢ３０５に書き込む。
【００４９】
そして、ユーザ調理実績ＤＢ３０５に格納された各創作レシピの利用実績から、優秀レシピ選択部３０６によって、例えば調理回数が最も多いレシピが、優秀レシピとして選択される。選択された優秀レシピの創作者には、賞金、賞品などが贈られる。例えばこのビジネスモデルを、ある食材メーカー、例えばハムメーカーとタイアップして実行する場合には、ハムをテーマにして創作レシピを募り、優秀レシピの創作者に賞品としてハムを贈るようにしてもよい。これにより、レシピコンテンツの拡充に加えて食材メーカーの売り上げ向上を達成することも可能である。
【００５０】
（第２の実施形態）
第１の実施形態では、ある利用者宅の端末装置１０３にダウンロードされた調理データが、１つの調理機器（電子レンジ）１０５において利用（調理）され、そこで蓄積された利用履歴データが、インターネット１０２を介してサーバ１０１にアップロードされて収集される構成について説明した。これに対して第２の実施形態では、ある利用者宅の端末装置１０３にダウンロードされた調理データが、電子レンジ１０５を含む複数の機器において利用され、各機器における利用履歴データがサーバ１０１にアップロードされる構成について、説明する。
【００５１】
図１０は本発明の第２の実施形態に係る情報通信システムの全体構成を示す概略図であり、図１と共通の構成要素には図１と同一の符号を付しており、ここではその詳細な説明を省略する。図１０では、利用者宅に、電子レンジ１０５に加えて、半導体メモリカード１０４に記録された調理データに従って調理可能な調理機器としてのＩＨクッキングヒーター１０６と、半導体メモリカード１０４に記録された調理データの閲覧および印刷が可能に構成された表示装置１０７とが、設置されている。
【００５２】
利用者はサーバ１０１からインターネット１０２を介して、端末装置１０３により調理データのダウンロードを行う。ダウンロードされた調理データは、半導体メモリカード１０４を利用することによって、他の機器１０５，１０６，１０７において閲覧や調理が可能となる。また各機器１０５，１０６，１０７における利用履歴データは、利用行為の内容（調理、閲覧、印刷）やコンテンツを特定する情報などとともに機器内部に蓄積され、所定のタイミングで半導体メモリカード１０４に書き出される。半導体メモリカード１０４に書き出された利用履歴データは、例えば第１の実施形態において述べたような方法によって、端末装置１０３からインターネット１０２を介してサーバ１０１にアップロードされる。サーバ１０１は、第１の実施形態と同様に、各端末装置１０３から受信した利用履歴データを基にして、調理データの利用実績を管理する。
【００５３】
図１１は各機器において、利用履歴データを利用内容毎に蓄積するための構成を示す図である。図１１において、データ読込部１２２は記録媒体挿入部１２１に挿入された半導体メモリカード１０４に記録された，図６に示すような調理データを読み込む。すなわち、調理データを読み込む入力部が、記録媒体挿入部１２１およびデータ読込部１２２によって構成されている。操作解析部１２３は、機器の利用者が操作部１２４によって操作した内容を解析し、データ読込部１２２によって読み込まれた調理データ、および操作−行為対応データベース１２７を参照して、調理データ中のどの部分（図６の例では、『メイン画面』か『材料画面』か、または『Step1画面』であるか、などの区別）に対してどのような操作（『調理』、『閲覧』、『印刷』など）がなされたかという情報を得る。得られた情報は利用履歴データとして操作記憶部１２５に記憶される。データ書出し部１２６は操作記憶部１２５に記憶された当該機器の利用履歴データを、記録媒体挿入部１２１に挿入された半導体メモリカード１０４に書き出す。
【００５４】
ここで、操作−行為対応データベース１２７について、説明する。操作−行為対応データベース１２７とは、操作部１２４によってなされた操作と、当該機器が読み込んだ調理データに対する行為との対応関係を表したものである。
【００５５】
図１２は電子レンジ１０５の操作部の一例である。図１２において、ディスプレイ１５１には図６に示すような調理データの各画面が表示され、操作キー１５２〜１５５を操作することによって、図６のシーケンスのように、ディスプレイ１５１に表示される調理データが変化する。１５２は「上キー」、１５３は「下キー」、１５４は「左キー」、１５５は「右キー」である。また、「あたためキー」１５７は食品の加熱、「とりけしキー」１５６は加熱の取り消しを行う際にそれぞれ操作される。「履歴キー」１５８は、機器内部に蓄積された利用履歴データを半導体メモリカード１０４に書き出す際に操作される。
【００５６】
図１３は電子レンジ１０５における操作−行為対応データベース１２７の一例である。図１３の例では、図１２に示す各「操作キー」と、それが意味する「行為」とが対応付けられた形式で記述されている。例えば、「下キー」１５３を利用者が押す操作は、次のステップの調理データを閲覧することに相当するため、行為として「Browse」と対応しており、「あたためキー」１５７を押す操作は、電子レンジ１０５内の食品を加熱することに相当するため、行為として「Cooking」と対応している。
【００５７】
この操作−行為対応データベース１２７は、利用者がその機器に対して何らかの操作を行ったとき、その操作が表す行為を解釈するために参照される。また、利用者が行う操作は機器の機能に応じて異なるため、操作−行為対応データベース１２７は、機器ごとにそれぞれ必要となる。
【００５８】
図１４および図１５はそれぞれ、ＩＨクッキングヒーター１０６の操作部および操作−行為対応データベース１２７である。図１４において、１６１および１６２は、それぞれ、調理データのシーケンスにおいて「前の画面」および「次の画面」を閲覧するために操作する「前表示キー」および「次表示キー」であり、１６３は閲覧している調理データを加熱調理するために操作する「加熱キー」である。また１６４は利用履歴データを半導体メモリカード１０４に書き出すための「履歴キー」である。そして図１５では、「前表示キー」、「次表示キー」および「加熱キー」は、それぞれ「Browse」、「Browse」および「Cooking」という行為に対応することが記述されている。
【００５９】
図１６および図１７はそれぞれ、表示装置１０７の操作用リモコンおよび操作−行為対応データベース１２７である。図１６において、１７１は調理データを閲覧するために操作する「コンテンツ視聴キー」であり、１７２は閲覧している調理データを印刷するために操作する「印刷キー」である。また１７３は利用履歴データを半導体メモリカード１０４に書き出すための「履歴キー」である。そして図１７では、「コンテンツ視聴キー」および「印刷キー」は、それぞれ「Browse」および「Print」という行為に対応することが記述されている。
【００６０】
次に、図１８に示すフローチャートを参照して、利用者が行った機器操作の履歴が半導体メモリカード１０４に書き出されるシーケンスについて、説明する。
【００６１】
利用者が操作部１２４においていずれかの操作キーを操作すると（Ｓ４１）、当該機器は、調理や閲覧を行うために参照する調理データを記憶した半導体メモリカード１０４が記録媒体挿入部１２１に挿入されているか否かを確認する（Ｓ４２）。挿入されていないときは、利用者に対してエラーを通知するメッセージが表示される（Ｓ４８）。挿入されているときは、操作解析部１２３は利用者の行った操作を解析し（Ｓ４３）、操作−行為対応データベース１２７を参照して、解析した操作が登録されているか否かの判定を行う（Ｓ４４）。登録されていたときは、その操作に対応する行為が操作記憶部１２５に記憶される（Ｓ４５）。一方、解析した操作が登録されていないときは、操作解析部１２３はその操作が「履歴キー」の操作であるか否か、すなわち、蓄積された利用履歴データの書出し要求であるか否かの判定を行い（Ｓ４６）、データの書出し要求であったときは、データ書出し部１２６が、操作記憶部１２５に蓄積された利用履歴データを記録媒体挿入部１２１に挿入された半導体メモリカード１０４に書き出す（Ｓ４７）。
【００６２】
図１９は半導体メモリカード１０４に書き出された利用履歴データの一例である。図１９に示すように、利用履歴データは、対象となる調理データのレシピ名である「コンテンツタイトル」、操作された機器を示す「使用機器」、操作された「行為」とその行為がなされたときの調理データのシーケンス「画面」（図６のメイン画面や材料画面、Step画面など）、およびその行為の「頻度」などの項目に分かれて記憶されている。
【００６３】
表示装置１０７に関する利用履歴データは、図１６に示す操作リモコンの「履歴キー」１７３が押されたときに半導体メモリカード１０４に書き出される。図１９の例では、「じゃがいものファルシ」について、表示装置１０７では、「メイン画面」が「Browse」を１回実行されたこと、「材料画面」が「Browse」１回と「Print」１回実行されたことなどが、利用履歴として記録されている。
【００６４】
電子レンジ１０５の利用履歴データは、図１２に示す操作部の「履歴キー」１５８が押されたときに半導体メモリカード１０４に書き出される。図１９の例では、「じゃがいものファルシ」について、「メイン画面」が「Browse」を１回実行されたこと、「Step１画面」が「Browse」１回と「Cooking」１回実行されたことなどが、利用履歴として記録されている。
【００６５】
ＩＨクッキングヒーター１０６の利用履歴データは、図１４に示す「履歴キー」１６４が押されたときに半導体メモリカード１０４に書き出される。図１９の例では、「じゃがいものファルシ」について、「Step３画面」が「Browse」１回と「Cooking」１回実行されたことが、利用履歴として記録されている。
【００６６】
図１９のように半導体メモリカード１０４に記憶された利用履歴データは、例えば第１の実施形態で説明したような方法によって、インターネット１０２を介してサーバ１０１にアップロードされる。図１０に示すようなネットワーク構成をとることにより、サーバ１０１は、複数の利用者の利用履歴データを収集し、蓄積することが可能となる。その後は、第１の実施形態と同様に、利用履歴データを基にして、調理データの利用実績が管理される。
【００６７】
以上のように本実施形態によると、利用履歴データの中に、調理データに対する行為別（調理、閲覧、印刷）の利用頻度を示すデータが含まれているので、調理データの実際の利用実績を、個別の行為ごとに、管理することができる。また、利用履歴データが、電子レンジやＩＨクッキングヒータのような調理機器や、表示装置のような調理データを閲覧・印刷可能な機器ごとに得られており、利用履歴データの中に、調理データに対する機器別の利用頻度を示すデータが含まれているので、調理データの実際の利用実績を、例えば機器の種類毎に、管理することができる。さらには、調理データの中の、画面のような各パート毎に、利用頻度が記録されているので、調理データの各パートが実際にはどのように利用されているのかを、よりきめ細かく把握することができる。
【００６８】
なお、本実施形態では、利用者が各機器の「履歴キー」を押したときにその機器から半導体メモリカード１０４に利用履歴データが書き出されるものとしたが、利用履歴データを書き出すタイミングはこれに限られるものではなく、例えば第１の実施形態で述べたようなタイミングとしてもかまわない。
【００６９】
また、利用履歴データの形式は、図１９に示したものに限られるものではなく、例えば、各行為がなされた時刻に関する情報や、行為を行った利用者を特定する情報など他の様々な情報を含むようにすることも可能である。
【００７０】
また、操作−行為対応データベース１２７は、各機器の内部に設ける必要は必ずしもない。この場合は例えば、利用者の行為を押したキーの種類で特定し、キーの種類別に利用頻度を記録するようにすればよい。
【００７１】
（第３の実施形態）
本発明の第３の実施形態は、送信する調理データに広告情報を挿入し、当該調理データに係る利用履歴データを基にして、広告情報が閲覧された頻度を求めるものである。
【００７２】
図２０は本発明の第３の実施形態に係るシステムの全体構成を示す概略図であり、図１０と共通の構成要素には図１０と同一の符号を付しており、ここではその詳細な説明を省略する。図２０では、広告主１２０は、調理データを利用者宅の端末装置１０３に配信してその調理データの利用履歴データを受信するサーバ１０１Ａに対して、広告情報の調理データへの挿入を依頼する。
【００７３】
図２１はサーバ１０１Ａの機能構成を示すブロック図であり、本実施形態に関係する主要部のみを示している。また図２と共通の構成要素には図２と同一の符号を付している。調理データ開示部２４３は広告主１２０に対して調理データデータベース２１１が保有するコンテンツ情報を開示する。広告要求受付部２４１は調理データの開示をうけた広告主１２０から、広告情報およびその広告情報を挿入してほしい調理データを指定する情報を受け付ける。コンテンツ作成部２４２は広告主１２０から受け付けた要求と、調理データデータベース２１１に蓄積されている調理データを基にして、広告情報付調理データを作成する。広告情報記憶部２４９は広告主１２０を特定する情報と広告の挿入対象となる調理データとの対応関係を表す情報を記憶する。
【００７４】
データ送信部２０６はコンテンツ作成部２４２によって作成された広告情報付調理データを利用者宅に送信し、データ受信部２０１は利用者宅から利用履歴データを受信する。閲覧頻度算出部２４７は受信された利用履歴データから、広告情報記憶部２４９に記憶されている情報を基にして、広告主１２０が挿入した広告情報が閲覧された頻度を算出する。閲覧頻度データベース２４８は閲覧頻度算出部２４７によって算出された広告情報の閲覧頻度を、広告主１２０を特定する情報と対応付けて記憶する。
【００７５】
図２２に示すフローチャートを参照して、本実施形態における処理の流れを説明する。
【００７６】
サーバ１０１Ａは調理データ開示部２４３によって、調理データベース２１１に保有する調理データを広告主１２０に対して開示する（Ｓ６１）。広告主１２０は調理データを受信し（Ｓ５１）、どの調理データに対してどの広告情報を挿入するかを決定し（Ｓ５２）、決定結果の情報をサーバ１０１Ａに対して送信する（Ｓ５３）。
【００７７】
サーバ１０１Ａは広告要求受付部２４１によって、広告主１２０からの要求を受信し（Ｓ６２）、広告情報記憶部２４９に、広告主１２０を特定する情報と広告の挿入対象となる調理データとの対応関係を表す情報を記憶させる（Ｓ６３）。図２３は広告情報記憶部２４９において記憶される情報の一例である。図２３は、広告主である「ニコニコ食品」の広告情報を、調理データ『じゃがいものファルシ』におけるメイン画面に挿入することを表している。ここでメイン画面とは、図６に示す調理データにおける画面の１つである。
【００７８】
さらに、コンテンツ作成部２４２によって、広告情報を挿入した調理データを作成する（Ｓ６４）。図２４は広告情報が挿入された調理データの一例である。図２４では、図６に示す調理データのメイン画面に「ニコニコ食品」の広告情報ＩＡＤが挿入されている。
【００７９】
利用者が端末装置１０３を用いて調理データの送信を要求し（Ｓ７１）、サーバ１０１Ａがその要求を受信すると、コンテンツ作成部２４２において作成された図２４に示すような広告情報の挿入された調理データがデータ送信部２０６によって端末装置１０３に送信される（Ｓ６６）。
【００８０】
端末装置１０３が調理データを受信すると（Ｓ７２）、利用者はこの調理データについて、電子レンジ１０５、ＩＨクッキングヒーター１０６および表示装置１０７において閲覧、調理、印刷などの行為を行う（Ｓ７３）。この結果、第２の実施形態で説明したように、図１９に示すような利用履歴データが半導体メモリカード１０４に蓄積される。
【００８１】
端末装置１０３が利用履歴データをサーバ１０１Ａに送信すると、データ受信部２０１は利用履歴データを受信する（Ｓ６７）。そして、閲覧頻度算出部２４７が、この利用履歴データを基にして、閲覧頻度の算出を行う（Ｓ６８）。
【００８２】
閲覧頻度の算出は、例えば次のようにして行う。図２３に示すような、広告情報記憶部２４９に記憶された情報から、「ニコニコ食品」の広告情報は「じゃがいものファルシ」に関する調理データのメイン画面に挿入されていることが分かる。そこで、閲覧頻度算出部２４７は、受信した利用履歴データの中から、各利用者によって「じゃがいものファルシ」のメイン画面が閲覧された回数をカウントする。図１９に示す利用履歴データの例では、表示装置１０７において１回、電子レンジ１０５において１回、合計２回、メイン画面に対する「Browse」が実行されている。この２回が、閲覧頻度算出部２４７によって算出される閲覧頻度となる。
【００８３】
そして、閲覧頻度算出部２４７によって求められた各利用者による閲覧頻度に基づいて、閲覧頻度データベース２４８の更新が行われる（Ｓ６９）。
【００８４】
以上のように本実施形態によると、広告主が出した広告情報に対して、実際にどの程度利用者に閲覧されているかという情報を得ることができる。このため、例えば、広告主に対して閲覧頻度に応じて課金を行うといったビジネスモデルを採用することができる。
【００８５】
なお、上述の各実施形態では、コンテンツとして調理データの実績を管理するものとしたが、調理データ以外の情報コンテンツであっても、本発明は有効である。すなわち、当該コンテンツを利用可能な機器による利用履歴データを収集することができれば、単なるダウンロード実績の代わりに、各コンテンツについての実際の利用実績を管理することが可能になる。例えば、コンテンツが映画データである場合、その映画データを再生可能な画像機器による利用履歴情報を収集すればよいし、コンテンツが音楽データである場合には、その音楽データを再生可能なオーディオ機器による利用履歴情報を収集すればよい。これにより、上述の各実施形態と同様に、現実の利用実態により即した各コンテンツの利用実績を、管理することができる。
【００８６】
【発明の効果】
以上のように本発明によると、単なるデータのダウンロード回数では把握できない、現実の利用実態に即した調理データの利用実績を、的確に管理することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施形態に係る情報通信システムの全体構成を示す概略図である。
【図２】  図１におけるサーバの機能構成を示すブロック図である。
【図３】  利用履歴データおよび調理実績情報の一例を示す図である。
【図４】  本発明の第１の実施形態に係る調理実績管理方法を示すフローチャートである。
【図５】  調理データのダウンロード画面である。
【図６】  電子レンジにおける調理シーケンスの一例を示す図である。
【図７】  ある利用者による調理データの利用履歴を示す図である。
【図８】  更新後の利用履歴データおよび調理実績情報を示す図である。
【図９】  本発明の応用例としての優秀レシピ選択ビジネスの概略を示す図である。
【図１０】  本発明の第２の実施形態に係る情報通信システムの全体構成を示す概略図である。
【図１１】  利用履歴データを利用内容毎に蓄積するための構成を示す図である。
【図１２】  電子レンジの操作部の一例である。
【図１３】  電子レンジにおける操作−行為対応データベースの一例である。
【図１４】  ＩＨクッキングヒーターの操作部の一例である。
【図１５】  ＩＨクッキングヒーターにおける操作−行為対応データベースの一例である。
【図１６】  表示装置の操作用リモコンの一例である。
【図１７】  表示装置における操作−行為対応データベースの一例である。
【図１８】  利用履歴データの蓄積動作を示すフローチャートである。
【図１９】  利用履歴データの例である。
【図２０】  本発明の第３の実施形態に係る情報通信システムの全体構成を示す概略図である。
【図２１】  図２０におけるサーバの機能構成を示すブロック図である。
【図２２】  本発明の第３の実施形態における処理の流れを示すフローチャートである。
【図２３】  広告情報と調理データとの対応関係を示す情報の一例である。
【図２４】  広告情報が挿入された調理データの例である。
【符号の説明】
１０１  サーバ
１０２  通信ネットワーク
１０３  端末装置
１０４  半導体メモリカード（記録媒体）
１０５  電子レンジ（調理機器）
１０６  ＩＨクッキングヒーター（調理機器）
１２１  記録媒体挿入部
１２２  データ読込部
１２４  操作部
１２７  操作−行為対応ＤＢ
２１１  調理データＤＢ
２２２  利用履歴ＤＢ
２２４  調理実績ＤＢ
ＩＡＤ  広告情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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