(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通水される水を電解してアルカリイオン水と酸性イオン水とを生成すると共にこれらの電解水を各別に吐水する電解槽と、電解槽から吐水される電解水の酸化還元電位を計測表示する酸化還元電位センサとを具備する電解水生成装置において、酸化還元電位センサの不溶性金属電極で形成される作用電極を、強酸性イオン水と、これより酸性度の低い酸性イオン水と、アルカリイオン水とを用いてこの順に処理することによって、作用電極の表面を順次洗浄する手段を具備して成ることを特徴とする電解水生成装置。
【請求項２】
前記強酸性イオン水は、酸化還元電位が９００ｍＶ以上でｐＨが３．５以下の溶存塩素を含むものであり、前記酸性イオン水は、酸化還元電位が５００ｍＶ〜１０００ｍＶでｐＨが４〜６の溶存酸素を含むものであり、前記アルカリイオン水は、酸化還元電位が−２００ｍＶ以下でｐＨが９．５以上の溶存水素を含むものであることを特徴とする請求項１に記載の電解水生成装置。
【請求項３】
前記強酸性イオン水は、電解質の無機塩素化合物を添加した水を電解して生成されたものであり、前記酸性イオン水及びアルカリイオン水は、水を電解して生成されたものであることを特徴とする請求項１又は２に記載の電解水生成装置。
【請求項４】
前記電解質は、塩化ナトリウム、塩化カルシウム、塩化カリウムから選ばれる無機塩素化合物であることを特徴とする請求項３に記載の電解水生成装置。
【請求項５】
洗浄後もしくは洗浄各ステップ終了後の酸化還元電位センサで測定した通水初期の電解水の酸化還元電位を初期測定値としてメモリーする記憶手段と、電解水生成時に酸化還元電位センサで測定した電解水の酸化還元電位と記憶手段にメモリーした初期測定値とを比較する比較手段と、この比較手段による比較値が所定値以上のとき酸化還元電位センサの洗浄を促す表示手段とを具備して成ることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の電解水生成装置。
【請求項６】
ｐＨレベルが異なる複数種の電解イオン水を電解槽で生成するように複数モードで運転できるようにした電解水生成装置において、酸化還元電位センサの洗浄後の電解槽への通水初期に酸化還元電位センサで測定された各モードのイオン水の酸化還元電位の測定値をそれぞれ初期測定値としてメモリーする記憶手段を具備して成ることを特徴とする請求項５に記載の電解水生成装置。
【請求項７】
電解水生成の運転時に酸化還元電位センサで測定された各モードのイオン水の酸化還元電位の測定値と記憶手段にメモリーした各モードでの初期測定値とを比較する比較手段と、この比較手段による比較値が所定値以上のとき酸化還元電位センサの洗浄を促す表示手段とを具備して成ることを特徴とする請求項６に記載の電解水生成装置。
【請求項８】
酸化還元電位センサの洗浄後の電解槽への通水初期に酸化還元電位センサで測定された各モードのイオン水の酸化還元電位の測定値を初期測定値として記憶手段に記憶させるにあたって、ｐＨが高いレベルのモードから低いレベルのモードへの順の各モードでイオン水を酸化還元電位センサに通過させて酸化還元電位を測定すると共にその測定値を各モードでの初期測定値として記憶手段に記憶させるようにしたことを特徴とする請求項６又は７に記載の電解水生成装置。
【請求項９】
電解槽への通水経路に電解質供給装置を設け、電解質供給装置により塩化ナトリウム、塩化カルシウム、塩化カリウムから選ばれる無機塩素化合物を電解質として水に供給しながら電解槽で電解することによって、酸化還元電位センサの作用電極の洗浄のための強酸性イオン水を生成させるようにして成ることを特徴とする請求項４乃至８のいずれかに記載の電解水生成装置。
【請求項１０】
電解質供給装置をカルシウム添加剤を入れたカルシウム添加用カートリッジを具備して形成し、塩化ナトリウム、塩化カルシウム、塩化カリウムから選ばれる無機塩素化合物を電解質として入れたカートリッジをカルシウム添加用カートリッジに代えて電解槽への通水経路に取り付けることによって、酸化還元電位センサの作用電極の洗浄のための強酸性イオン水を生成させるようにして成ることを特徴とする請求項９に記載の電解水生成装置。
【請求項１１】
電解質供給装置をカルシウム添加用カートリッジを具備して形成し、カルシウム添加用カートリッジにカルシウム添加剤の代わりに塩化ナトリウム、塩化カルシウム、塩化カリウムから選ばれる無機塩素化合物を電解質として入れることによって、酸化還元電位センサの作用電極の洗浄のための強酸性イオン水を生成させるようにして成ることを特徴とする請求項９に記載の電解水生成装置。
【請求項１２】
電解槽への通水経路に濾過材を収容した浄水装置を設け、塩化ナトリウム、塩化カルシウム、塩化カリウムから選ばれる無機塩素化合物を電解質として入れたカートリッジを濾過材に代えて取り付けることによって、酸化還元電位センサの作用電極の洗浄のための強酸性イオン水を生成させるようにして成ることを特徴とする請求項４乃至１１のいずれかに記載の電解水生成装置。
【請求項１３】
塩化ナトリウム、塩化カルシウム、塩化カリウムから選ばれる無機塩素化合物を電解質として入れたカートリッジを通水経路に取り付けたときには、電解水を生成するモードを受付不能にする制御部を設けて成ることを特徴とする請求項１０乃至１２のいずれかに記載の電解水生成装置。
【請求項１４】
電解槽内のアルカリイオン水を生成する室と酸性イオン水を生成する室のいずれか一方にのみ塩化ナトリウム、塩化カルシウム、塩化カリウムから選ばれる無機塩素化合物を電解質として供給して、酸化還元電位センサの作用電極の洗浄のための強酸性イオン水を生成させるようにして成ることを特徴とする請求項４乃至１３のいずれかに記載の電解水生成装置。
【請求項１５】
酸化還元電位センサの作用電極の表面を洗浄する洗浄モードが選択されると、作用電極の表面を強酸性イオン水、これより酸性度の低い酸性イオン水、アルカリイオン水の順に処理する洗浄が自動的に行なわれるように制御する制御部を具備して成ることを特徴とする請求項１乃至１４のいずれかに記載の電解水生成装置。
【請求項１６】
酸化還元電位センサの洗浄が終るまでの間、酸化還元電位センサで測定された酸化還元電位の表示がされないように制御する制御部を設けて成ることを特徴とする請求項１乃至１５のいずれかに記載の電解水生成装置。
【請求項１７】
電解水を生成するモードで運転した後は、排水が完了するまで酸化還元電位センサの作用電極を洗浄する洗浄モードを受付不能にすると共に、電解水を生成しないモードで運転した後は洗浄モードを受付可能にする制御部を設けて成ることを特徴とする請求項１乃至１６のいずれかに記載の電解水生成装置。
【請求項１８】
酸化還元電位センサの作用電極を洗浄する洗浄モードの実施中は、電解水を生成するモードを受付不能に制御する制御部を設けて成ることを特徴とする請求項１乃至１７のいずれかに記載の電解水生成装置。
【請求項１９】
酸化還元電位センサの作用電極を洗浄する洗浄モードの実施中に通水が停止されると、電解質や電解質が含有される電解水が残存していることを報知する報知手段を設けて成ることを特徴とする請求項１乃至１８のいずれかに記載の電解水生成装置。
【請求項２０】
酸化還元電位センサの作用電極を洗浄する洗浄モードの実施中に通水が停止された後に、通水が行なわれたとき、所定量の通水あるいは所定時間の通水が行なわれるまで、電解水を生成するモードを受付不能に制御する制御部を設けて成ることを特徴とする請求項１乃至１９のいずれかに記載の電解水生成装置。
【請求項２１】
酸化還元電位センサの作用電極を洗浄する洗浄モードの実施中に通水が停止された後に、通水が行なわれたとき、所定量の通水あるいは所定時間の通水が行なわれるまで、吐水される水が飲用不可であることを報知する報知手段を設けて成ることを特徴とする請求項１乃至２０のいずれかに記載の電解水生成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、原水を電気分解することによってアルカリ性の電解水や酸性の電解水を連続的に生成する電解水生成装置、特に吐水される電解水の酸化還元電位を計測する酸化還元電位センサを具備すると共に酸化還元電位センサの作用電極を洗浄する手段を具備した電解水生成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の電解水生成装置として、図１７に示すような構成のアルカリイオン整水器が従来より知られている。この電解水生成装置は、基本的には、水道水（市水）などの原水を浄化する浄水装置２０と、浄水装置２０により浄化された浄水を電解することによりアルカリ性水と酸性水とに電気分解する電解槽１０と、電解槽１０において電気分解されたアルカリ性水と酸性水との水質を測定する水質測定装置３０Ａ，３０Ｂとを備える。また、電解槽１０における電解を促進するために電解質を浄水に添加する電解質供給装置４０が設けられる。浄水装置２０は、原水中の有機物や無機物、次亜塩素酸のような原水中に溶解した臭気成分を除去するものであり、抗菌活性炭フィルタや中空糸膜フィルタなどの濾過材を用いて構成されている。
【０００３】
電解槽１０の内部は、イオンが通過可能な電解隔膜１１に囲まれた第１の電極室１２Ａと、電極室１２Ａの外側である電極室１２Ｂとに区画される。各電極室１２Ａ，１２Ｂにはそれぞれ電極１３Ａ，１３Ｂが配設される。浄水装置２０から流出する浄水は、電極室１２Ａの流入口１４Ａに直結される流路と、電解質供給装置４０を通して電極室１２Ｂの流入口１４Ｂに接続される流路とに分流される。電解質供給装置４０は浄水に電解質を連続的に供給するものであり、例えばカルシウムを添加したアルカリイオン水を得るために、電解質として乳酸カルシウムやグリセロリン酸カルシウムなどのカルシウム剤が用いられる。しかして、電極１３Ａ，１３Ｂとの間に電圧を印加し（ここでは、電極１３Ａを陽極、電極１３Ｂを陰極とする）、電解槽１０に通水された水を電解すると、電極室１２Ａにおいて酸性水が生成され、電極室１２Ｂにおいてアルカリイオン水が生成される。電解槽１０において生成されたアルカリイオン水は流出口１５Ｂを通り、酸性イオン水は流出路１５Ａを通ることにより各別に吐出される。
【０００４】
また、電解水（アルカリイオン水および酸性イオン水）の水質（ｐＨ、酸化還元電位、各種イオンの濃度）は原水の供給量や水質によって大きく影響されるから、アルカリイオン水および酸性イオン水の流出経路に水質測定装置３０Ａ，３０Ｂを設け、アルカリイオン水および酸性イオンの水質を監視している。電解槽１０から吐出される電解水の流速は、数ｃｍ／ｓｅｃ〜数十ｃｍ／ｓｅｃの範囲であって、水質測定装置３０Ａ，３０Ｂはその測定結果を電極１３Ａ，１３Ｂとの間の印加電圧などにフィードバックすることによって電解水の水質を維持する目的で使用されるので、電解水の水質を実時間で検出することが要求される。そこで、測定に要する時間に時間遅れが生じないように、水質測定装置３０Ａ，３０Ｂには電気化学的原理により水質を測定するものを用いている。すなわち、電気化学的原理により水質を測定する水質測定装置３０Ａ，３０Ｂは、電解水に作用電極を直接接触させて水質を測定することにより実時間での測定が可能であり、電解水生成装置に用いる水質測定装置として最適なものになっている。ここで、水質測定装置３０Ａ，３０Ｂは必ずしもアルカリイオン水および酸性イオン水との両方の水質を測定する必要はなく、いずれか一方についてのみ水質を測定するものもある。
【０００５】
さらに、原水を通水して電解している状態から止水したときには、通水時とは逆極性の電圧を電極１３Ａ，１３Ｂの間に印加して電極１３Ａ，１３Ｂに付着しているスケールを除去し、その後、電磁弁よりなる排水弁２４を開くことによって電解槽１０から排水するようにしてある。このような止水後の処理を逆電洗浄処理と呼ぶ。
【０００６】
ところで、アルカリイオン整水器は、主として飲用に供する弱塩基性のアルカリイオン水を使用することを目的とするものであり、アルカリイオン水にカルシウムイオンを添加することによってアルカリイオン水の付加価値を高めるようにしている。つまり、電解を促進するために添加する電解質にカルシウム化合物を用いることにより、アルカリイオン水にカルシウムイオンを添加するのである。電解質には上述のように乳酸カルシウムやグリセロリン酸カルシウムなどのカルシウム剤が用いられるのであって、電解質を添加した水を電極室１２Ｂに導入すると電解槽１０から吐出されるアルカリイオン水に電解質が混入するから、アルカリイオン整水器では電極室１２Ａに導入する水に電解質を添加するようにしている。とくに、乳酸カルシウムを電解質として用いると乳酸イオンが生じ、乳酸イオンは有機塩素化合物（トリハロメタン）の前駆体となり得るから、主として飲食用に供されるアルカリイオン水への乳酸イオンの混入を避けなければならない。つまり、電解質を添加した水を陽極室１２Ａに導入することにより、アルカリイオン水に陽極側からのカルシウムイオンの電気浸透によりカルシウムイオンのみが増加し、乳酸イオンは酸性イオン水とともに排出するようにしているのである。
【０００７】
ここにおいて、アルカリイオン水を生成するときとは逆極性の電圧を印加することにより、ｐＨが５．０〜６．０程度の弱酸性の酸性イオン水を生成する場合があり、酸性イオン水はアストリンゼント効果を有するから洗顔用などに用いられる。また、アルカリイオン水の生成時には同時に酸性水が生成されるのであって、飲用に供する弱塩基性のアルカリイオン水を大量に生成することができるよう、酸性イオン水のほうがアルカリイオン水よりも濃度が高くなるように容量比率を設定してある。つまり、アルカリイオン水を生成すると、ｐＨ値が３〜４程度となる強酸性の強酸性イオン水というが同時に生成されることになる。この強酸性イオン水は洗顔などに用いるのではなく、まな板やふきんの洗浄殺菌用に利用される。同様に、電極に逆極性の電圧を印加して酸性イオン水を生成すれば、強塩基性の強アルカリイオン水が生成されることになる。
【０００８】
一方、電解水生成装置としては、ｐＨが２．７以下で酸化還元電位が１１００ｍＶ以上となる酸化性の強い酸性水（以下、強酸化水という）を利用に供する強酸化水生成装置も知られている。強酸化水は主として次亜塩素酸の酸化性を利用するものであって、アトピー性皮膚炎などの皮膚疾患症状改善や殺菌用として種々の利用が試行され、その効果が顕著であることが報告されている。この種の電解水生成装置は、図１８に示すように、アルカリイオン整水器とは電解質供給装置４０の位置が異なる。すなわち、アルカリイオン整水器では浄水を分流した後に陽極室１８への浄水のみを電解質供給装置４０に通水していたが、強酸化水生成装置では浄水を分流する前に電解質供給装置４０に通水し、両電極室１２Ａ，１２Ｂに流入する水にともに電解質を添加するようにしている。この場合の電解質には、塩化ナトリウム（又は食塩）、塩化カルシウム、塩化カリウムなどの無機塩素化合物、あるいはこれらの混合物が用いられ、強酸化水と同時に強塩基性の強アルカリイオン水が得られる。
【０００９】
このように、強酸化水生成装置では、両電極室１２Ａ，１２Ｂに流入する水の電気伝導率を均一にして電流を流れやすくし、かつ添加する電解質の塩素イオンを有効に利用して次亜塩素酸を効率よく生成するために、電極室１２Ａ，１２Ｂに導入される水の両方に電解質を添加するのである。
上記のような図１７や図１８の電解水生成装置において、その水質測定装置３０Ａ，３０Ｂでは既述のようにｐＨや各種イオンの濃度の他に、吐水される電解水の酸化還元電位が測定されている。この酸化還元電位を測定する酸化還元電位センサとして従来から市販されている一般的なものは、白金等の不溶性金属電極を作用電極とすると共に銀−塩化銀電極を比較電極として、両電極を被検液に浸漬し、両電極間で発生する相対電位差を酸化還元電位として表示するようになっている。
【００１０】
ここで、酸化還元電位は強度を示すもので容量を示すものではない。それゆえ酸化還元電位はｐｏｉｓｉｎｇ  ｅｆｆｅｃｔ（酸化還元系の変化に対する抵抗性）とは無関係である。このことは酸化還元電位が酸化性物質の活量（濃度）と還元性物質の活量（濃度）の比によって左右され、それぞれの絶対量によるものではないことに由来する。例えば酸化還元系の総濃度が０．０１％の場合と１０％の場合、９０％が酸化されたときには同じ酸化還元電位を示すが、ｐｏｉｓｉｎｇ  ｅｆｆｅｃｔは前者よりも後者の方が１０００倍も大きい。従って排水や土壌や培養液の酸化還元電位の測定を対象とする場合には、これらの酸化還元電位物質の総濃度は比較的高いので、ばらつきがあってもその割合が小さくなって安定した測定を行なうことができるが、水道水やそれを電気分解した電解水のような酸化還元電位物質の総濃度が低いものでは、ばらつきの割合が大きくなり、また応答性が緩慢になって安定した測定がし難くなるという問題がある。
【００１１】
このように酸化還元電位物質の総濃度が低い水道水やその電解水などの酸化還元電位を測定するには測定の精度が問題となるが、測定の精度を低下させる原因として、使用中での作用電極の表面状態の変化、例えば白金を作用電極として用いる場合、白金の表面への空気による表面酸化や被検液による表面酸化に伴う酸化膜の形成や、被検液中の酸化還元物質や不純物などの物理的吸着等によって生じる変化が関与していると考えられる。
【００１２】
従って、酸化還元電位の測定を安定して精度良く行なうためには、白金の作用電極の表面の酸化膜や吸着物質を除去する洗浄をして電極表面を更新させる必要があり、その洗浄の方法としていくつかの提案が従来からなされている。例えば、洗浄薬剤としてクロム硫酸、熱濃硝酸、高塩酸溶液などを用い、これらの洗浄薬剤に作用電極を浸漬等することによって、作用電極の表面を洗浄する方法がある。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、電解水生成装置では電解水は飲料に供せられるので、酸化還元電位センサを上記のような毒性を有する薬剤で洗浄することは、安全性の上で問題がある。
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、酸化還元電位センサの洗浄を安全性高く行なうことができる電解水生成装置を提供することを目的とするものである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に係る電解水生成装置は、通水される水を電解してアルカリイオン水と酸性イオン水とを生成すると共にこれらの電解水を各別に吐水する電解槽と、電解槽から吐水される電解水の酸化還元電位を計測表示する酸化還元電位センサとを具備する電解水生成装置において、酸化還元電位センサの不溶性金属電極で形成される作用電極を、強酸性イオン水と、これより酸性度の低い酸性イオン水と、アルカリイオン水とを用いてこの順に処理することによって、作用電極の表面を順次洗浄する手段を具備して成ることを特徴とするものである。
【００１５】
請求項２の発明は、前記強酸性イオン水は、酸化還元電位が９００ｍＶ以上でｐＨが３．５以下の溶存塩素を含むものであり、前記酸性イオン水は、酸化還元電位が５００ｍＶ〜１０００ｍＶでｐＨが４〜６の溶存酸素を含むものであり、前記アルカリイオン水は、酸化還元電位が−２００ｍＶ以下でｐＨが９．５以上の溶存水素を含むものであることを特徴とするものである。
【００１６】
請求項３の発明は、前記強酸性イオン水は、電解質の無機塩素化合物を添加した水を電解して生成されたものであり、前記酸性イオン水及びアルカリイオン水は、水を電解して生成されたものであることを特徴とするものである。
請求項４の発明は、前記電解質は、塩化ナトリウム、塩化カルシウム、塩化カリウムから選ばれる無機塩素化合物であることを特徴とするものである。
【００１７】
請求項５の発明は、洗浄後もしくは洗浄各ステップ終了後の酸化還元電位センサで測定した通水初期の電解水の酸化還元電位を初期測定値としてメモリーする記憶手段と、電解水生成時に酸化還元電位センサで測定した電解水の酸化還元電位と記憶手段にメモリーした初期測定値とを比較する比較手段と、この比較手段による比較値が所定値以上のとき酸化還元電位センサの洗浄を促す表示手段とを具備して成ることを特徴とするものである。
【００１８】
請求項６の発明は、ｐＨレベルが異なる複数種の電解イオン水を電解槽で生成するように複数モードで運転できるようにした電解水生成装置において、酸化還元電位センサの洗浄後の電解槽への通水初期に酸化還元電位センサで測定された各モードのイオン水の酸化還元電位の測定値をそれぞれ初期測定値としてメモリーする記憶手段を具備して成ることを特徴とするものである。
【００１９】
請求項７の発明は、電解水生成の運転時に酸化還元電位センサで測定された各モードのイオン水の酸化還元電位の測定値と記憶手段にメモリーした各モードでの初期測定値とを比較する比較手段と、この比較手段による比較値が所定値以上のとき酸化還元電位センサの洗浄を促す表示手段とを具備して成ることを特徴とするものである。
【００２０】
請求項８の発明は、酸化還元電位センサの洗浄後の電解槽への通水初期に酸化還元電位センサで測定された各モードのイオン水の酸化還元電位の測定値を初期測定値として記憶手段に記憶させるにあたって、ｐＨが高いレベルのモードから低いレベルのモードへの順の各モードでイオン水を酸化還元電位センサに通過させて酸化還元電位を測定すると共にその測定値を各モードでの初期測定値として記憶手段に記憶させるようにしたことを特徴とするものである。
【００２１】
請求項９の発明は、電解槽への通水経路に電解質供給装置を設け、電解質供給装置により前記の電解質を水に供給しながら電解槽で電解することによって、酸化還元電位センサの作用電極の洗浄のための強酸性イオン水を生成させるようにして成ることを特徴とするものである。
請求項１０の発明は、電解質供給装置をカルシウム添加剤を入れたカルシウム添加用カートリッジを具備して形成し、前記電解質を入れたカートリッジをカルシウム添加用カートリッジに代えて電解槽への通水経路に取り付けることによって、酸化還元電位センサの作用電極の洗浄のための強酸性イオン水を生成させるようにして成ることを特徴とするものである。
【００２２】
請求項１１の発明は、電解質供給装置をカルシウム添加用カートリッジを具備して形成し、カルシウム添加用カートリッジにカルシウム添加剤の代わりに前記電解質を入れることによって、酸化還元電位センサの作用電極の洗浄のための強酸性イオン水を生成させるようにして成ることを特徴とするものである。
請求項１２の発明は、電解槽への通水経路に濾過材を収容した浄水装置を着脱自在に設け、前記電解質を入れたカートリッジを濾過材に代えて通水経路に取り付けることによって、酸化還元電位センサの作用電極の洗浄のための強酸性イオン水を生成させるようにして成ることを特徴とするものである。
【００２３】
請求項１３の発明は、電解質を入れたカートリッジを通水経路に取り付けたときには、電解水を生成するモードを受付不能にする制御部を設けて成ることを特徴とするものである。
請求項１４の発明は、電解槽内のアルカリオイオン水を生成する室と酸性イオン水を生成する室のいずれか一方にのみ請求項４の電解質を供給して、酸化還元電位センサの作用電極の洗浄のための強酸性イオン水を生成させるようにして成ることを特徴とするものである。
【００２４】
請求項１５の発明は、酸化還元電位センサの作用電極の表面を洗浄する洗浄モードが選択されると、作用電極の表面を強酸性イオン水、これより酸性度の低い酸性イオン水、アルカリイオン水の順に処理する洗浄が自動的に行なわれるように制御する制御部を具備して成ることを特徴とするものである。
請求項１６の発明は、酸化還元電位センサの洗浄が終わるまでの間、酸化還元電位センサで測定された酸化還元電位の表示がされないように制御する制御部を設けて成ることを特徴とするものである。
【００２５】
請求項１７の発明は、電解水を生成するモードで運転した後は、排水が完了するまで酸化還元電位センサの作用電極を洗浄する洗浄モードを受付不能にすると共に、電解水を生成しないモードで運転した後は洗浄モードを受付可能にする制御部を設けて成ることを特徴とするものである。。
請求項１８の発明は、酸化還元電位センサの作用電極を洗浄する洗浄モードの実施中は、電解水を生成するモードを受付不能に制御する制御部を設けて成ることを特徴とするものである。
【００２６】
請求項１９の発明は、酸化還元電位センサの作用電極を洗浄する洗浄モードの実施中に通水が停止されると、電解質や電解質が含有される電解水が残存していることを報知する報知手段を設けて成ることを特徴とするものである。
請求項２０の発明は、酸化還元電位センサの作用電極を洗浄する洗浄モードの実施中に通水が停止された後に、通水が行なわれたとき、所定量の通水あるいは所定時間の通水が行なわれるまで、電解水を生成するモードを受付不能に制御する制御部を設けて成ることを特徴とするものである。
【００２７】
請求項２１の発明は、酸化還元電位センサの作用電極を洗浄する洗浄モードの実施中に通水が停止された後に、通水が行なわれたとき、所定量の通水あるいは所定時間の通水が行なわれるまで、吐水される水が飲用不可であることを報知する報知手段を設けて成ることを特徴とするものである。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を説明する。
図２は本発明の電解水生成装置に組み込んで使用される酸化還元電位センサ１の一例を示すものである。この酸化還元電位センサ１は連続通水系に接続し、この通水系に通される水等の被検液の酸化還元電位を測定するために使用されるものであり、流入口１１８から流路３７を通過して流出口１１９へと水が流れるようにしてあって、流路３７中にガラスに封入された白金電極が配置してある。この白金電極を流入口１１８から流出口１１９へ流れる水（すなわち電解水）に浸漬される作用電極２とし、また飽和塩化カリウム溶液を内部液１１１とする銀塩化銀電極を比較電極１１２として、水の酸化還元電位を測定することができるのである。尚、流入口１１８から流出口１１９へ流れる水に内部液１１１が溶出して影響を及ぼすことを防ぐために、多孔質のアルミナセラミックによって液絡部１１６を形成するようにしてある。また作用電極２と比較電極１１２の間で測定された電位差はアンプ１１０によって増幅されて出力され、酸化還元電位として表示されるようになっている。アンプ１１０によって増幅された信号をＡＤ変換してデジタル表示することも可能である。
【００２９】
ここで、酸化還元電位センサ１の白金等の不溶性金属電極で形成される作用電極２は、棒状であっても板状であっても特に規制されるものではなく、形状や面積も可逆電池を形成し電位を確実に測定できればよく、特に規制されるものではないが、表面は酸化還元電位物質等の不純物による皮膜が形成されないようなものが好ましい。しかし、使用の初期の段階では白金等の作用電極２の表面は一部のみが酸化状態であるが、長期間空気中に放置すると表面の原子状酸素の量が増大し、また水の酸化還元電位測定を繰り返して行なうと酸化還元電位物質が表面から完全に脱離せず一部が吸着したままになり、作用電極２の表面に皮膜が形成される。このように作用電極２の表面に皮膜が形成されると測定のずれが発生したり応答性が緩慢になったりし、特に水道水レベルのイオン強度の低い水の測定の場合には測定の安定性が大きく低下する。
【００３０】
そこで本発明では酸化還元電位センサ１の白金等の不溶性金属電極で形成される作用電極２を安全に洗浄することによって、作用電極２の表面を更新し、測定精度及び応答性、測定の安定性を回復させるようにしたものである。
すなわち、まず第１のステップとして溶存塩素を含む強酸性イオン水Ｌ１  を用い、図１（ａ）のように、この強酸性イオン水Ｌ１  に作用電極２を浸漬するかあるいは作用電極２にこの強酸性イオン水Ｌ１  を通水させ、作用電極２をこの強酸性イオン水Ｌ１  で処理する。強酸性イオン水Ｌ１  は、塩化ナトリウム（食塩）、塩化カルシウム、塩化カリウム等の強電解の無機塩素化合物を電解質として０．０３〜０．３重量％程度添加した水を隔膜を有する電解槽（後述の図４、図５、図６参照）に通水し、一定の電圧を印加して電解することによって、溶存塩素を含むものとして陽極側から得ることができるものであり、酸化還元電位が９００ｍＶ以上（上限は特に設定されないが１３００ｍＶ以下であることが好ましい）でｐＨが３．５以下（下限は特に設定されないがｐＨ２以上であることが好ましい）の強酸性イオン水であることが望ましい。このように溶存塩素を含む強酸性イオン水Ｌ１  で作用電極２を１〜１０分間程度処理することによって、白金等の不溶性金属電極で形成される作用電極２の表面に形成された吸着不純物を酸化分解して除去することができる。
【００３１】
しかしこの第１のステップで作用電極２に塩素の表面吸着が生じるので表面は完全には更新されていない。そこで第２のステップとして溶存酸素を含む弱酸性イオン水Ｌ２  を用い、図１（ｂ）のように、この弱酸性イオン水Ｌ２  に作用電極２を浸漬するかあるいは作用電極２にこの弱酸性イオン水Ｌ２  を通水させ、作用電極２をこの溶存酸素を含む弱酸性イオン水Ｌ２  で処理する。弱酸性イオン水Ｌ２  は水道水の水質レベルの水を上記と同様に水を隔膜を有する電解槽に通水し、一定の電圧を印加して電解することによって陽極側から得ることができるものであり、酸化還元電位が５００ｍＶ〜１０００ｍＶでｐＨが４〜６の酸性イオン水であることが望ましい。この酸性イオン水は溶存酸素濃度が高く酸化力が比較的高い水であり、溶存酸素を含む弱酸性イオン水Ｌ２  で作用電極２を１〜１０分間程度処理することによって、作用電極２に表面吸着した塩素が酸素に置き換わり、白金等の作用電極２の表面が更新状態に近づく。
【００３２】
しかし作用電極２の表面に原子状酸素の吸着が起こる場合もあり、まだ完全な初期表面状態に更新されているとはいえない。そこで第３のステップとして溶存水素を含むアルカリイオン水Ｌ３  を用い、図１（ｃ）のように、このアルカリイオン水Ｌ３  に作用電極２を浸漬するかあるいは作用電極２にこのアルカリイオン水Ｌ３  を通水させ、作用電極２をこの溶存水素を含むアルカリイオン水Ｌ３  で処理する。アルカリイオン水Ｌ３  は水道水の水質レベルの水を上記と同様に水を隔膜を有する電解槽に通水し、一定の電圧を印加して電解することによって陰極側から得ることができるものであり、酸化還元電位が−２００ｍＶ以下（下限は特に設定されないが−８００ｍＶ以上であることが好ましい）でｐＨが９．５以上（上限は特に設定されないがｐＨ１２以下であることが好ましい）の強アルカリイオン水であることが望ましい。溶存水素を含む強アルカリイオン水Ｌ３  は還元性が高く、このアルカリイオン水Ｌ３  で作用電極２を１〜１０分間程度処理することによって、白金等の作用電極２の表面の原子状酸素の量を減少させ、作用電極２の表面をほぼ完全に更新状態にすることができるものである。
【００３３】
このようにして作用電極２の表面を洗浄更新することによって、作用電極２と水の酸化還元系との平衡の速度を増加させることができ、測定精度及び応答性、測定の安定性を回復させることができるものである。
次に、洗浄効果を実証する例を図２に示す酸化還元電位センサ１を用いて説明する。検定用の水としては、一定の電気伝導率に調整すると共に曝気処理した純水を溶媒とする０．００１ｍＭクロム酸カリウム−０．０１５ｍＭ硫酸鉄アンモニウム溶液（酸化還元電位仮基準液）を用いた。この検定用の水の理論的な酸化還元電位は３１０ｍＶである。そしてまず作用電極２の表面が清浄な酸化還元電位センサ１を用いてこの検定用の水の酸化還元電位を測定し、これを初期測定値として表１に示すように記録した。この初期測定値の酸化還元電位は３０９ｍＶであるが、これは誤差の範囲内である。次に、大阪市の市水を図２の矢印のように流路３７に間欠的に１トン通水した後、上記の検定用の水の酸化還元電位を再度測定し、これを洗浄前測定値として表１に示すように記録した。この洗浄前測定値の酸化還元電位は３８２ｍＶであり、理論値より大きく乖離した値を示している。この現象は、作用電極２である白金の表面の酸化還元物質等の不純物による測定ずれであると考えられる。そこで、酸化還元電位センサ１の作用電極２に対して上記の洗浄方法を実施した。
【００３４】
すなわち、第１ステップの溶存塩素を含む強酸性イオン水Ｌ１  として、電解電圧８Ｖ、電解電流１４Ａ、食塩濃度０．１重量％の条件で水を電解して得られる酸化還元電位が１１３０ｍＶ、ｐＨ２．６の強酸性イオン水を用い、第２ステップの溶存酸素を含む弱酸性イオン水Ｌ２  として、電解電圧２５Ｖ、電解電流５Ａの条件で水を電解して得られる酸化還元電位が７００ｍＶ、ｐＨ５．５の酸性イオン水を用い、第３ステップの溶存水素を含むアルカリイオン水Ｌ３  として、電解電圧３５Ｖ、電解電流７Ａの条件で水を電解して得られる酸化還元電位が−７２０ｍＶ、ｐＨ１０．５の強アルカリイオン水をそれぞれ用い、各ステップでこれらの洗浄水をそれぞれ２リットル／ｍｉｎの通水量で２分間通水することによって行なった。
【００３５】
このようにして酸化還元電位センサ１の作用電極２を洗浄処理した後、上記の検定用の水の酸化還元電位を再度測定し、これを洗浄後測定値として表１に示すように記録した。この洗浄後測定値の酸化還元電位は３１０ｍＶであり、初期の状態に作用電極２の表面が回復していることが確認される。
【００３６】
【表１】
0003612902.tif 000002
【００３７】
次に、制御回路系を一体に形成した酸化電極電位センサ１について説明する。酸化還元電位センサ１には制御回路系１２３が設けてあり、図３に示すように、制御回路系１２３には酸化還元電位センサ１で測定した酸化還元電位の値を記憶するようにＥＰＲＯＭ等からなる記憶手段２４と、酸化還元電位の値を比較する比較演算回路からなる比較手段２５とが設けてある。記憶手段２４と比較手段２５にはそれぞれ酸化還元電位センサ１で測定された酸化還元電位の測定値のデータ信号が入力されるようになっており、また比較手段２５から出力される信号に基づいてランプ等で形成される表示手段２６を作動させるようにしてある。
【００３８】
そしてこのものにあって酸化還元電位センサ１の作用電極２を洗浄した後、先述の酸化還元電位仮基準液など既知の水を用いてその酸化還元電位を測定する。記憶手段２４はスイッチ１２７の操作で制御されるようにしてあり、このように洗浄した後の酸化還元電位センサ１で酸化還元電位を測定する際にスイッチ１２７をＯＮさせると、この測定値が初期測定値として記憶手段２４にメモリーされるようになっている。次に、酸化還元電位センサ１が使用されると経時的に作用電極２の表面に不純物が吸着等され、測定値にズレが生じてくる。そこで酸化電極電位センサ１を所定期間使用した後に、上記と同じ水を用いてその酸化還元電位を測定する。酸化電極電位センサ１で測定したこの測定値は比較手段２５に入力され、記憶手段２４に記憶されている初期測定値と比較演算される。そして比較手段２５で比較演算された初期測定値と測定値の差が予め設定されている所定値を超えると、比較手段２５から信号が出力され、例えば表示手段２６のランプを点灯させるなどして酸化還元電位センサ１の洗浄を促すようになっている。このようにして、酸化還元電位センサ１の作用電極２の表面に不純物が吸着等されていて測定異常が発生すると、それを検知して洗浄を告知することができるものであり、精度が狂ったまま酸化還元電位センサ１を使い続けるというようなことを未然に防ぐことができるものである。
【００３９】
次に、上記のような酸化還元電位センサ１を組み込んだ電解水生成装置について説明する。図４は電解水生成装置の一例を示すものであり、電解槽１０、逆洗ユニット１３１、切換弁１３２，１３３、電解質供給装置４０として用いられるカルシウム剤添加用カートリッジ４、浄水装置２０、そして酸化還元電位センサ１等をハウジング１００に納めたものとして構成されている。
【００４０】
電解槽１０は陰極と陽極になる各一枚以上の電極１３Ａ，１３Ｂとこの両者を仕切る電解隔膜１１とを備えたもので、底部側に流入口１４Ａ，１４Ｂを、上部側に吐出口１５Ａ，１５Ｂを備えており、これら吐出口１５Ａ，１５Ｂは、切換弁１３３を介して吐出管１４１，１４２に接続されている。ここにおいて、流入口１４Ａと吐出口１５Ａは一方の電極１３Ａを囲む電解隔膜１１内の空間に連通し、流入口１４Ｂと吐出口１５Ｂとは他方の電極１３Ｂを囲む空間に連通しているのであるが、流入口１４Ａは流入口１４Ｂよりも細くされていて、電極１３Ａ側に流れ込む流量が電極１３Ｂ側に流れ込む流量より１：３乃至１：４位の比率で少なくなるようにされている。また上記切換弁１３３は、吐出口１５Ａと吐出管１４１とを連通させる時、吐出口１５Ｂと吐出管１４２とを連通させ、吐出口１５Ａと吐出管１４２とを連通させる時、吐出口１５Ｂと吐出管１４１とを連通させるように電磁ロータリー弁もしくはモータ式切換弁で構成されている。
【００４１】
浄水装置２０は、活性炭からなる濾過材２０ａと中空糸膜からなる濾過材２０ｂとを収容したカートリッジを装着するものとして形成されるものであり、また逆洗ユニット１３１に取り外し自在に接続して、取り替えができるようにしてある。逆洗ユニット１３１は浄水装置２０内の濾過材２０ａ，２０ｂの目詰まりを、いったん浄水装置２０に通した水を切換弁１３２から供給される水圧によって浄水装置２０に逆流させることで解消するためのものであり、切換弁１３２は電解槽１０への水の供給状態とこの逆流状態とを切り換えるためのものである。
【００４２】
また逆洗ユニット１３１から電解槽１０の流入口１４Ａ，１４Ｂの間に流量計１４６、電磁弁１４７、逆止弁１４８が設けられており、電磁弁１４７から流入口１４Ａに至る配管の途中にカルシウム添加用カートリッジ４が設けてある。カルシウム添加用カートリッジ４はカルシウム製剤を収容して形成されるものであり、配管に通水される水にカルシウムを溶解させて水中のカルシウム分を増量させるためのものである。このカルシウム添加用カートリッジ４は配管に接続して、取り替えができるようにしてある。そして上記逆止弁１４８は排水口１４９につながっており、上流側の原水圧がかかっている時は閉じているものの、水圧がかからなくなった時に開いて、電解槽１０内の水及び配管内の残水を排水口１４９から排出するようになっている。
【００４３】
さらに、電解槽１０と吐出管１４２との間の配管の途中に酸化還元電位センサ１が接続してある。酸化還元電位センサ１としては制御系の構造などを図２に示すものと同様に形成したものが使用されるものであり、電解槽１０で生成された電解イオン水が酸化還元電位センサ１を通過する際に、電解イオン水の酸化還元電位物質の濃度に応じて白金等の作用電極２で半電池反応が起こり、これを比較電極１１２との電位差として出力してアンプ１１０で増幅し、そして増幅された出力値に基づいて制御回路でＡＤ変換されて、酸化還元電位をデジタル表示するようになっている。
【００４４】
次に、水道水から電解イオン水を取り出すときの水の流れについて説明する。水路切換装置６１でカラン６０の水を切換弁１３２側へ切り換えると、水は切換弁１３２を介して浄水装置２０を通過し、流入口１４Ａ，１４Ｂから電解槽１０に入り、電解槽１０内で電解される。電解槽１０の各電極１３Ａ，１３Ｂへの通電は流量計１４６から得られる水の流れの情報に基づいて開始される。
【００４５】
そしてアルカリイオン水を得たい旨の指示がなされているならば、電解槽１０の電極１３Ｂが陰極に、電極１３Ａが陽極になるように電解電圧の極性が決められる。これにより、吐出口１５Ｂからアルカリイオン水が、吐出口１５Ａから酸性イオン水が得られ、吐出管１４２からアルカリイオン水が、吐出管１４１から酸性イオン水が吐出される。逆に、酸性イオン水を得たい旨の指示がなされているならば、電解槽３の電極１３Ｂが陽極に、電極１３Ａが陰極になるように電解電圧の極性が決められる。これにより、吐出口１５Ｂから酸性イオン水が、吐出口１５Ａからアルカリイオン水が得られ、吐出管１４２から酸性イオン水が、吐出管１４１からアルカリイオン水が吐出される。吐出管１４２から吐出されるこれらのイオン水は、酸化還元電位センサ１を通過して酸化還元電位が測定され、表示される。
【００４６】
また、食塩などの強電解質の無機塩素化合物を添加した水の電解イオン水を得るには、カルシウム添加用カートリッジ４の代わりに、このカルシウム添加用カートリッジ４と同じハウジングで形成したカートリッジ５に食塩などの無機塩素化合物等を充填したものを用いて配管に接続する（請求項１０）。そして電解槽１０の電極１３Ｂが陰極に、電極１３Ａが陽極になるように電解電圧の極性を決定する。また切換弁１３３は吐出口１５Ｂが吐出管１４１に、吐出口１５Ａが吐出管１４２に接続されるように切り換えられており、吐出管１４２から強酸性イオン水が、吐出管１４１からアルカリイオン水が吐出される。カートリッジ５から添加する食塩などの無機塩素化合物の添加量は、水中の食塩などの無機塩素化合物の濃度が０．０３〜０．３重量％になるようにするのが好ましく、添加量がこのようになる構造にカートリッジ５を形成してある。
【００４７】
食塩などの強電解質の無機塩素化合物を添加した水を電気分解するには、このようにカルシウム添加用カートリッジ４の代わりに電解質添加用のカートリッジ５に食塩などの無機塩素化合物を充填したものを用いる他に、浄水装置２０の濾過材を収容したカートリッジの代わりに、食塩などの無機塩素化合物（あるいはこれとクエン酸などの有機酸を混合したもの）を充填したカートリッジを浄水装置２０に入れ換えるようにして、無機塩素化合物を水に添加するようにすることもできる（請求項１２）。さらに、カルシウム添加用カートリッジ４にカルシウム剤の代わりに電解質として食塩などの無機塩素化合物を充填することによって、無機塩素化合物を水に添加するようにすることもできる（請求項１１）。
【００４８】
そして電解水生成装置は、図示を省略する操作パネルの操作部を操作してｐＨ切り換えスイッチを切り換えることによって、ｐＨレベルが異なるアルカリイオン水や酸性イオン水を電解槽１０で生成することができるように電解電圧を制御して、複数のモードで運転できるようになっている。例えば、アルカリイオン水がレベル１でｐＨ８．５、レベル２でｐＨ９．０、レベル３でｐＨ９．５、レベル４でｐＨ１０．５の４段階のｐＨレベルの各モードによって、酸性イオン水がレベル１でｐＨ５．５、レベル２でｐＨ２．９の２段階のｐＨレベルの各モードによって運転できるようにしてあり、さらに電解槽１０に電解電圧を印加しない浄水モードによっても運転できるようにしてある。これらのｐＨの異なる各電解イオン水（浄水も含む、以下同じ）はそれぞれ酸化還元電位も当然異なるが、ｐＨが高い程、酸化還元電位は低い値を示し、ｐＨが低い程、酸化還元電位は高い値を示す。
【００４９】
ここで、酸化還元電位センサ１には既述の図３の制御回路系１２３が設けられており、洗浄後の酸化還元電位センサ１で測定した通水初期の電解水の酸化還元電位を初期測定値として記憶手段２５にメモリーし、電解水生成時に電解槽１０で生成された電解イオン水の酸化還元電位を酸化還元電位センサ１で測定し、この電解水生成時に酸化還元電位センサ１で測定した酸化還元電位の値と、記憶手段２４にメモリーした初期測定値とを比較手段２５で比較し、比較手段２５による比較の差の値が所定値以上のときに、表示手段６で酸化還元電位センサ１の洗浄を促すようにしてある（請求項５）。
【００５０】
そして電解水生成装置を同一水質で使用するときには、同じｐＨのイオン水は同じ酸化還元電位を示すので、ｐＨレベルの異なるアルカリイオン水やｐＨレベルの異なる酸性オイン水や浄水を生成する各モードにおいてそれぞれ、洗浄した後の酸化還元電位センサ１で測定したイオン水の酸化還元電位を初期測定値として記憶手段２４にメモリーし、電解イオン水を生成する運転をしている際に酸化還元電位センサ１で測定した電解イオン水の酸化還元電位と記憶手段２４にメモリーした初期測定値とを比較手段２５で比較するようにしてあり、この比較の差が例えば１００ｍＶ以上となれば、酸化還元電位センサ１の作用電極２の表面に不純物が付着等して測定の精度異常が生じたものと判断することができ、このときには酸化還元電位センサ１の洗浄を促すように表示手段２６のランプを点灯させるようにしてある。従って、電解水生成装置をどのモードで使用していても、酸化還元電位センサ１の洗浄が必要なことを知って酸化還元電位センサ１を洗浄することができ、常に正しい酸化還元電位の測定値を表示させながら電解水生成装置を使用することができるものである（請求項６，７）。
【００５１】
このように、各モードにおいて酸化還元電位の初期測定値を記憶手段２４にメモリーさせるにあたって、酸化還元電位のこの初期の測定を精度良く行なうためには次のモードの順に測定を行なう必要がある。すなわち、アルカリイオン水のように溶存水素が多い水の場合は、酸化還元電位センサ１の白金等の作用電極２の表面に水素が吸着し易いが、水素は容易に表面から離脱し易いために、この後に他のモードの水の酸化還元電位を測定する際に与える影響は小さい。これに対して酸性イオン水のような溶存酸素や溶存塩素が多い水の場合は、酸化還元電位センサ１の白金等の作用電極２の表面に酸素や塩素が吸着すると水素よりも脱離し難いために、この後に他のモードの水の酸化還元電位を測定する際に与える影響が大きくなる。そこで、まずアルカリイオン水を生成する運転モードで酸化還元電位を測定し、しかも測定の前液の影響を出来る限り避けるためにアルカリイオン水のなかでもｐＨレベルの高いものから順に低いものへと移行して酸化還元電位を測定し、各モードでのこの初期測定値を順に記憶手段２４にメモリーさせ、次に浄水モードで測定して酸化還元電位の初期測定値を順に記憶手段２４にメモリーさせ、この後、酸性イオン水を生成する運転モードで酸化還元電位を測定し、しかもここでも測定の前液の影響を出来る限り避けるために酸性イオン水のなかでもｐＨレベルの高いものから順に低いものへと移行して酸化還元電位を測定し、各モードでのこの初期測定値を順に記憶手段２４にメモリーさせる。このようにして各モードでの酸化還元電位の初期測定値を精度良く測定して記憶手段２４にメモリーさせることができ、以降の電解水生成運転時の酸化還元電位の実測値と比較手段２５で比較して、酸化還元電位センサ１の洗浄の必要性を精度高く検知することができるものである（請求項８）。
【００５２】
前記の例の場合では、まずアルカリイオン水のレベル４のｐＨ１０．５の運転モードで酸化還元電位の初期測定値を測定し、以下、レベル３のｐＨ９．５、レベル２のｐＨ９．０、レベル１のｐＨ８．５の各運転モードの順に酸化還元電位の初期測定値の測定を行ない、次に浄水モードで酸化還元電位の初期測定値を測定した後、酸性イオン水のレベル２のｐＨ２．９、レベル１のｐＨ５．５の各運転モードの順に酸化還元電位の初期測定値の測定を行ない、これらの初期測定値をそれぞれ記憶手段２４に個別にファイルしてメモリーするようにしてある。ここで、酸化還元電位センサ１で測定するにあたって、２秒以上安定した酸化還元電位の値を各モードでの初期測定値として判断してメモリーするように記憶手段２４を形成するのが好ましい。
【００５３】
そして記憶手段２４にメモリーされた各モードの酸化還元電位の初期測定値と、電解水生成の各モードで運転している際の酸化還元電位の測定値とを比較手段２５の演算回路で常時比較できるようになっており、上記のように初期測定値に対してこの測定値が１００ｍＶ以上ずれると異常と判断するが、その測定の際の水の水質や水の流量の影響で初期測定値とのズレが一過性で生じることがあるリスクを避けるために、連続１０回同じモードの運転で１００ｍＶ以上のずれが発生した場合にのみ、表示手段２６を作動させるようにしてある。
【００５４】
上記のようにして酸化還元電位センサ１の洗浄の必要を検知することができるが、電解水生成装置には図１に示す洗浄方法を自動であるいは手動で行なわせる手段が設けられている。すなわち、まず第１ステップの洗浄を行なうにあたっては、食塩等の無機塩素化合物を充填したカートリッジ５をカルシウム添加用カートリッジ４と交換するか、あるいは食塩等の無機塩素化合物を充填したカートリッジ８を浄水装置２０に交換して入れて、電解槽１０に通水される水に無機塩素化合物を濃度が０．０３〜０．３重量％となるように添加する。そして電解槽１０の電極１３Ｂが陰極に、電極１３Ａが陽極になるように電解電圧の極性を決定して１０〜２０Ｖの直流電圧を印加することによって、陽極の電極１３Ａ側から酸化還元電位が９００ｍＶ以上でｐＨが３．５以下の強酸性イオン水を得ることができる。このとき切換弁１３３は吐出口１５Ｂが吐出管１４１に、吐出口１５Ａが吐出管１４２に接続されるように切り換えられており、吐出管１４２から強酸性イオン水が、吐出管１４１からアルカリイオン水が吐出されるようになっている。従って、この強酸性イオン水は酸化還元電位センサ１に連続通水され、作用電極２を溶存塩素を含む強酸性イオン水で第１ステップの洗浄を行なうことができる。この第１ステップの際の酸化還元電位センサ１への強酸性イオン水の通水時間は１〜５分程度が好ましい。
【００５５】
次に第２ステップの洗浄を行なうにあたっては、カルシウム添加用カートリッジ４や浄水装置２０を戻し、水道水の水質レベルを有する水を通水し、電解槽１０の電極１３Ｂが陽極に、電極１３Ａが陰極になるように電解電圧の極性を決定して１０〜４０Ｖの直流電圧を印加することによって、陽極の電極１３Ｂ側から酸化還元電位が５００ｍＶ〜１００ｍＶ以上でｐＨが４〜６の酸性イオン水を得ることができる。このとき切換弁１３３は、吐出管１４２から酸性イオン水が、吐出管１４１からアルカリイオン水が吐出されるように切り換えられている。従って、この酸性イオン水は酸化還元電位センサ１に連続通水され、作用電極２を溶存酸素濃度が高く酸化力が比較的高い酸性イオン水で第２ステップの洗浄を行なうことができる。この第２ステップの際の酸化還元電位センサ１への酸性イオン水の通水時間は１〜５分程度が好ましい。
【００５６】
次に第３ステップの洗浄を行なうにあたっては、引き続いて水道水の水質レベルを有する水を通水し、電解槽３の電極１３Ｂが陰極に、電極１３Ａが陽極になるように電解電圧の極性を決定して２０〜４０Ｖの直流電圧を印加することによって、陰極の電極１３Ｂ側から酸化還元電位が−２００ｍＶ以下でｐＨが９．５以上の強アルカリイオン水を得ることができる。このとき切換弁３３は、吐出管１４２から強アルカリイオン水が、１吐出管４１から酸性イオン水が吐出されるように切り換えられている。従って、この強アルカリイオン水は酸化還元電位センサ１に連続通水され、作用電極２を溶存水素濃度が高く還元力が高い強アルカリイオン水で第３ステップの洗浄を行なうことができる。この第３ステップの際の酸化還元電位センサ１への強アルカリイオン水の通水時間は１〜５分程度が好ましい。
【００５７】
このように３段階のステップで酸化還元電位センサ１の白金等の作用電極２を洗浄することによって、作用電極２の表面を更新することができるものであり、作用電極２と被検液の酸化還元系との平衡の速度を増加させることができ、電解槽１０で生成されるイオン水の酸化還元電位の安定した測定が可能になるものである。
【００５８】
次に、上記の洗浄効果を実証する例を説明する。河川の水を原水とする導電率１２ｍＳ／ｍの水道水を使用し、まず洗浄直後の酸化還元電位センサ１を用いて各モードでイオン水の酸化還元電位を測定し、これを各モードの初期測定値として記憶手段２４に記憶させた（この初期測定値を表２に示す）。次に、同じ水道水を１５００リットル通水した後の、アルカリイオン水のｐＨ９．５のモードの運転の際に酸化還元電位を測定したところ、初期測定値が−１５０ｍＶであったものが連続１０回２０ｍＶの測定値（これを洗浄前測定値として表２に示す）となり、初期測定値との差が基準の１００ｍＶを上回ったために、表示手段２６の洗浄ランプが点灯した。洗浄を行なう前に、他の各モードでも同様に酸化還元電位を測定したところ、いずれのモードでも測定値（これを洗浄前測定値として表２に示す）は初期測定値と基準以上にずれており、よってどのモードで使用していても酸化還元電位センサ１の測定異常を検知できることが確認される。
【００５９】
このようにして酸化還元電位センサ１の測定異常が表示手段２６で表示された後、酸化還元電位センサ１の作用電極を既述の第１ステップ〜第３ステップの３段階の電解処理による方法で洗浄した。すなわち、まず食塩を充填したカートリッジ５をカルシウム添加用カートリッジ４と交換して、電解槽１０に通水される水に食塩を濃度が０．１重量％となるように添加すると共に、電解槽１０の電極１３Ｂが陰極に、電極１３Ａが陽極になるように電解電圧の極性を決定して電解電圧１０Ｖ、電解電流１５Ａの条件で電解し、陽極の電極１３Ａ側から生成される酸化還元電位が１１５０ｍＶ、ｐＨが２．５の強酸性イオン水を酸化還元電位センサ１に２リットル／ｍｉｎの通水量で５分間通水することによって、第１ステップの洗浄を行なった。次に、カルシウム添加用カートリッジ４を戻し、電解槽１０の電極１３Ｂが陽極に、電極１３Ａが陰極になるように電解電圧の極性を決定して電解電圧２２Ｖ、電解電流４Ａの条件で電解し、陽極の電極１３Ｂ側から生成される酸化還元電位が６５０ｍＶでｐＨ５．７の弱酸性イオン水を酸化還元電位センサ１に２リットル／ｍｉｎの通水量で５分間通水することによって、第２ステップの洗浄を行なった。次に、電解槽３の電極１３Ｂが陰極に、電極１３Ａが陽極になるように電解電圧の極性を決定して電解電圧４０Ｖ、電解電流８Ａの条件で電解し、陰極の電極１３Ｂ側から生成される酸化還元電位が−７６０ｍＶでｐＨ１０．７の強アルカリイオン水を酸化還元電位センサ１に２リットル／ｍｉｎの通水量で５分間通水することによって、第３ステップの洗浄を行なった。
【００６０】
このようにして洗浄を行なった後の酸化還元電位センサ１を用いて各モードでイオン水の酸化還元電位を測定し、この測定値を洗浄後測定値として表２に示した。表２にみられるように、各モードにおいて洗浄後測定値は初期測定値に殆ど誤差の範囲内で近くなっており、洗浄による効果が確認される。
【００６１】
【表２】
0003612902.tif 000003
【００６２】
上記の図４の実施の形態の電解水生成装置では、記憶手段２４と比較手段２５と表示手段１２６を制御回路系１２３として一体に組み込んだ酸化還元電位センサ１を用いるようにしたが、勿論このものに限定されるものではないのはいうまでもない。
図５乃至図１２に示す実施の形態の電解水生成装置では、酸化還元電位センサ１をｐＨセンサ３１と一体化して水質測定装置３０を形成し、この水質測定装置３０を電解水生成装置に組み込むようにしてあり、また記憶手段２４や比較手段２５は図１１（ａ）及び図１２に示す制御部７１（マイコン）に具備させるようにしてある。具体的には、記憶手段２４はメモリ７４として、比較手段２５は比較部７１ｃとして具備してあり、表示手段２６は表示部７２ｂとして具備してある。そしてこの装置では既述の請求項５、請求項６、請求項７、請求項８の動作は、制御部７１による制御で同様におこなわれるようにしてある。
【００６３】
図５、図６に示すこの電解水生成装置は、アルカリイオン整水器及び強酸化水生成装置の機能を併せ持つように形成したものである。基本的には従来例で示した図１７、図１８と同じ構成を有しており、電解槽１０および浄水装置２０を備え、水道水などの原水が浄水装置２０に通水されて浄化され、浄水装置２０から流出する浄水が電解槽１０において電解され、アルカリ性水と酸性水とを連続的に生成させるものである。ここでは原水を水道水としており、カラン６０に取り付けた水路切換装置６１を通して浄水装置２０に水道水が導かれる。水路切換装置６１は２つのポート６２，６３を備え、切換レバー６４の操作により水道水をそのまま吐出させる状態と浄水装置２０に導く状態とを切り替えることができるようになっている。
【００６４】
また、電解槽１０で生成された電解水の流出経路にはアルカリ性水の水質を電気的に測定する水質測定装置３０が配置されている。水質測定装置３０は電気化学的原理により酸化還元電位、ｐＨ、特定のイオンのイオン濃度を測定するものや電気伝導率を測定するものであり、前記のように、酸化還元電位センサ１とｐＨセンサ３１とを備えている。
【００６５】
浄水装置２０への原水の流路上には、サーミスタよりなる温度センサ２１と、定流量弁２２とが配置される。温度センサ２１は流入する原水の温度を検出し、所定温度以上の湯が通水されたときには後述する制御部７１を介して音響的に警報を発するようにしてある。また、定流量弁２２は過剰な水圧が浄水装置２０以降の水路に作用するのを防止するために設けてある。浄水装置２０は、活性炭（抗菌処理されている）からなる濾材と中空糸膜からなる濾材とを収めたカートリッジを内部に備え、カートリッジの交換によって濾材を交換することができるように構成されている。
【００６６】
電解槽１０はその内部に、電解隔膜１１に囲まれた第１の電極室１２Ａと、電解隔膜１１の外側である第２の電極室１２Ｂとを備え、各電極室１２Ａ，１２Ｂ内にはそれぞれ電極１３Ａ，１３Ｂが配置される。また、各電極室１２Ａ，１２Ｂは下端部にそれぞれ流入口１４Ａ，１４Ｂを備え、また上端部にそれぞれ流出口１５Ａ，１５Ｂを備える。流入口１４Ａおよび流出口１５Ａは流入口１４Ｂおよび流出口１５Ｂよりも開口面積が小さく形成され、電極室１２Ａに流入する流量と電極室１２Ｂに流入する流量との割合が１：３ないし１：４程度になるようにしてある。かつまた、電極室１２Ａ，１２Ｂの容積も電極室１２Ａのほうが電極室１２Ｂよりも小さく形成してある。これは、各電極室１２Ａ，１２Ｂにおいて生成される電解水の濃度に差をもたせるためである。
【００６７】
浄水装置２０と電解槽１０との間の流路上には流量センサ２３と電解質供給装置４０とが配置される。電解質供給装置４０の内部の流路については後述するが、電解質供給装置４０の内部で２系統に分流され、その一方は流入口１４Ａより第１の電極室１２Ａに導入され、他方は流入口１４Ｂより第２の電極室１２Ｂに導入される。また、流入口１４Ｂへの流路は電磁弁である排水弁１２４を通して吐出管５３に接続されている。吐出管５３は基本的には使用に供されることのない不要な水を廃棄する目的で設けられているが、必要に応じて使用することができる。
【００６８】
電解槽１０の流出口１５Ａ，１５Ｂは、流路切換弁５４を通して流出管５３および水質測定装置３０に接続され、流出口１５Ｂを流出管５３に接続するとともに流出口１５Ａを水質測定装置３０に接続する状態と、流出口１５Ｂを水質測定装置３０に接続するとともに流出口１５Ａを流出管５３に接続する状態とを切り換えることができるようにしてある。水質測定装置３０は流路切換弁５５を介して吐出管５１，５２に接続され、水質測定装置３０を通った電解水はいずれかの吐出管５１，５２から選択的に吐出される。流路切換弁５４，５５は電磁切換弁もしくはモータ式切換弁により構成される。流路切換弁５４，５５は連動するように制御される。すなわち、図５のように流路切換弁５４により流出口１５Ａと吐出管５３とを連通させるときには、流路切換弁５５は流出口１５Ｂと吐出管５１とを連通させるようになっている。また、図６のように流路切換弁５４により流出口１５Ｂと吐出管５３とを連通させるときには、流路切換弁５５は流出口１５Ａと吐出管５２とを連通させるようになっている。つまり、吐出管５３からは必ず電解水が吐出され、吐出管５１と吐出管５２とはいずれか一方のみから電解水が選択的に吐出されるのである。
【００６９】
上述したサーミスタ２１から流路切換弁５４，５５までの流路上の部材はハウジング１００に収納され、ハウジング１００からは３本の吐出管５１，５２，５３が引き出される。ここに、吐出管５１にはフレキシブルパイプを用いる。また、カラン６０からの原水を取り込むためのホースもハウジング１００から引き出される。
【００７０】
ところで、水質測定装置３０は上述のように酸化還元電位センサ１とｐＨセンサ３１とを備えるものであり、図７に示すように、ｐＨセンサ３１は、塩化カリウムの飽和水溶液に銀−塩化銀電極を浸漬した比較電極３３と、特殊ガラス電極に塩化カリウムの飽和水溶液を満たした作用電極３４と、液絡部３５とを備えるものであり、ハウジング３６に設けた流路３７に作用電極３４および液絡部３５を臨ませることにより流路を通過する水の水素イオン濃度に比例した電圧が比較電極３３と作用電極３４との間に起電力として発生するようになっている。この起電力は適宜増幅率の増幅器を用いて増幅されることによりｐＨ値に応じた０〜５Ｖの電圧に変換され、Ａ／Ｄ変換が施された後に後述する制御部７１に入力される。
【００７１】
また、酸化還元電位センサ１は、白金のような不溶性電極をガラスに封入した作用電極２を備え、作用電極２をハウジング３６内の流路３７に臨ませてある。酸化還元電位センサ１の比較電極はｐＨセンサ３１の比較電極３３を共用して用いており、比較電極３３と作用電極２との間の相対電位差を酸化還元電位として検出する。検出された電位差は適宜増幅率の増幅器により増幅され酸化還元電位に応じた０〜５Ｖの範囲の電圧に変換され、ｐＨセンサ３１と同様にＡ／Ｄ変換が施された後に後述する制御部７１に入力される。
【００７２】
電解質供給装置４０は、図８に示すように、電解質４３を入れた非金属材料よりなる筒状の容器４２ａ，４２ｂをジャケット４１内に装着する構成を有している。本実施形態ではアルカリイオン整水器と強酸化水生成装置のどちらの機能として用いるかに応じて電解質４３の種類が選択される。つまり、飲用であるアルカリイオン水や洗顔用などの酸性イオン水を生成するときには乳酸カルシウムなどカルシウムを添加するカルシウム剤を電解質４３ａとして用い、強酸化水を生成する際には塩化ナトリウム（又は食塩）、塩化カルシウム、塩化カリウムなどの無機塩素化合物、またはこれらの混合物を電解質４３ｂとして用いる。そこで、電解質４３の種類に応じて形状の異なる容器４２ａ，４２ｂをジャケット４１に収納し、使用する容器４２ａ，４２ｂに応じてジャケット４１の中での流路が変更されるようにしてある。
【００７３】
具体的に説明すると、ジャケット４１は水の流入する１本の導入路管４１ａと２本の排出路管４１ｂ，４１ｃとを備え、導入路管４１ａと一方の排出路管４１ｂとの間はバイパス路管４１ｄを通して連通している。一方、アルカリイオン水を生成する際に用いる容器４２ａは、図９（ａ）のように両排出管路４１ｂ，４１ｃにそれぞれ連通する開口４４ａ，４４ｂが形成されている。また、強酸化水を生成する際に用いる容器４２ｂは、図９（ｂ）のように両排出路管４１ｂ，４１ｃにそれぞれ連通する開口４４ａ，４４ｂに加えて底壁の中央部から延長された導入筒４４ｃを備える。導入筒４４ｃは導入路管４１ａに挿入したときに先端部がバイパス路管４１ｄを閉塞する長さを有する。
【００７４】
そして、アルカリイオン水、酸性イオン水、強酸性イオン水などを生成する際には、図８（ａ）のように乳酸カルシウムなどのカルシウム剤を電解質４３ａとして入れた容器４２ａをジャケット４１に装着する。この状態では、流量センサ２３を通り導入路４１ａからジャケット４１に導入された浄水はバイパス路管４１ｄを通して排出路管４１ｂに送られるとともに、バイパス路管４１ｄを通して容器４２ａに送られたのち排出路管４１ｃから排出される。すなわち、排出路管４１ｂに連通する電解槽１０の流入口１４Ｂに導かれるとともに、電解質４３ａを通り排出路４１ｃを通って電解槽１０の流入口１４Ａに導かれる。つまり、この状態においては、電解槽１０の流入口１４Ａには電解質４３ａを通した水が導入され、流入口１４Ｂには電解質４３ａを通らない水が導入されることになる。
【００７５】
一方、強酸化水を生成する際には、図８（ｂ）のように無機塩素化合物を電解質４３ｂとして入れた容器４２ｂをジャケット４１に装着する。このとき、導入筒４４ｃによってバイパス路管４１ｄが閉塞されるから、導入路管４１ａからジャケット４１に流入する水はバイパス路管４１ｄへの流入が禁止されて導入筒４４ｃを通して容器４２ｂに直接導入され、その後、排出路管４１ｂおよび排出路管４１ｃに分流されることになる。つまり、排出路管４１ｂに接続された電解槽１０の流入口１４Ｂと、排出路管４１ｃに接続された電解槽１０の流入口１４Ａとにはそれぞれ容器４２ｂ内の電解質４３ｂに接触した水が導入される。
【００７６】
ここにおいて、ジャケット４１の外側面には検知手段となる高周波発振型の近接スイッチ４５が取り付けられており、容器４２ｂには識別手段となる帯状に形成した検出用金属片４６が取り付けられている。しかして、容器４２ｂをジャケット４１に装着すれば、近接スイッチ４５において容器４２ｂの装着が検出されるから、検出用金属片４６を識別手段として容器４２ａ，４２ｂの種別を識別させることができる。したがって、近接スイッチ４５の出力を後述する制御部７１に与えることにより、アルカリイオン水、酸性イオン水、強酸性イオン水などを生成する状態か、強酸化水を生成する状態かを制御部７１に指示することができる。このように本実施形態においては、識別手段である検出用金属片４６と検知手段である近接スイッチ４５とで電解質４３の種類を識別して検知信号を制御部７１に送る識別検知手段が構成してある。
【００７７】
近接スイッチ４５は、周知のものであって、たとえば図１０に示すように、検出コイル４５ａに対して高周波発振回路４５ｂから高周波電流を与え、金属物体Ｘが接近したときに生じる検出コイル４５ａのインピーダンス変化を高周波発振回路４５ｂの発振出力の変化により検出するものが知られている。すなわち、金属物体Ｘが近接すれば、高周波発振回路４５ｂは発振を停止するから、高周波発振回路４５ｂの出力を検波回路４５ｃで検波し波形成形回路４５ｄで波形成形することにより、高周波発振回路４５ｂの発振の有無に応じた信号を波形成形回路４５ｄから出力し、これを外部回路を駆動するための出力回路４５ｅを通して取り出すのである。容器４２ａ，４２ｂの種別を識別する手段（つまり電解質４３の種類を識別検知する識別検知手段）としては、近接スイッチ４５に代えて磁気センサ（リードスイッチやホール素子）を設け、検出用金属片４６に代えて永久磁石を設けてもよい。また、マイクロスイッチのような機械的スイッチを用いて容器４２ａ、４２ｂの種別を判別するようにしてもよい。
【００７８】
ところで、この近接スイッチ４５からの出力信号は、図１１（ａ）、図１２に示す制御部７１により制御される。この制御部７１は、１チップマイクロコンピュータ（マイコン）を用いて構成される。制御部７１には操作表示部７２が接続され、操作表示部７２は図１１（ｂ）に示すように、電源スイッチ７２ａ１のほか、アルカリイオン水、酸性イオン水の生成の選択やｐＨの調整などの各種操作を行なうためのスイッチ群７２ａと、液晶表示器７２ｂ１および発光ダイオードよりなるランプ群を備えた表示部７２ｂとを備える。
【００７９】
図１１（ｂ）に示すように、スイッチ群７２ａの中には電源スイッチ７２ａ１、アルカリイオン水生成モード用のスイッチ７２ａ３、酸性イオン水生成モード用兼強酸性イオン水生成モード用のスイッチ７２ａ５、浄水モード用のスイッチ７２ａ４、強酸化水生成モード用のスイッチ７２ａ２等が設けてある。
表示部７２ｂとしては上記アルカリイオン水生成モード用のスイッチ７２ａ３、酸性イオン水生成モード用兼強酸性イオン水生成モード用のスイッチ７２ａ５、浄水モード用のスイッチ７２ａ４、強酸化水生成モード用のスイッチ７２ａ２に対応して発光ダイオードにより構成した選択ランプが設けてある。すなわち、実施形態においてはアルカリイオン水生成モード用のスイッチ７２ａ３は１回操作する場合、２回操作する場合、３回操作する場合、４回操作する場合でそれぞれ４種類のアルカリイオン水を選択して生成できるようになっており、このアルカリイオン水生成モード用のスイッチ７２ａ３の４段階の操作に対応して４つのアルカリイオン水生成用の選択ランプ７２ｂ７、７２ｂ６、７２ｂ５、７２ｂ４が設けてあり、アルカリイオン水生成モード用のスイッチ７２ａ３の各操作段階に応じてそのいずれかに対応したアルカリイオン水生成用の選択ランプ７２ｂ７、７２ｂ６、７２ｂ５、７２ｂ４のいずれかが点灯して目的とする段階のアルカリイオン水生成モードであることを知らせるようになっている。また、酸性イオン水生成モード用兼強酸性イオン水生成モード用のスイッチ７２ａ５に対応して酸性イオン水生成モード用の選択ランプ７２ｂ９と強酸性イオン水生成モード用の選択ランプ７２ｂ１０とが設けてあり、酸性イオン水生成モード用兼強酸性イオン水生成モード用のスイッチ７２ａ５を１回操作すると酸性イオン水生成モード用の選択ランプ７２ｂ９が点灯し、２回操作すると強酸性イオン水生成モード用の選択ランプ７２ｂ１０が点灯するようになっていて、それぞれ酸性イオン水生成モード又は強酸性イオン水生成モードであることを知らせるようになっている。また、浄水モード用のスイッチ７２ａ４に対応して浄水モード用の選択ランプ７２ｂ８が設けてあり、浄水モード用のスイッチ７２ａ４をオンに操作した場合に浄水モード用の選択ランプ７２ｂ８が点灯して、浄水モードであることを知らせるようになっている。また、強酸化水生成モード用のスイッチ７２ａ２に対応して強酸化水生成モード用の選択ランプ７２ｂ３が設けてあり、強酸化水生成モード用のスイッチ７２ａ２をオンに操作した場合強酸化水生成モード用の選択ランプ７２ｂ３が点灯して、強酸化水生成モードであることを知らせるようになっている。なお図１１（ｂ）中７２ｂ２は電源スイッチ７２ａ１がオンの時に点灯し、オフの時消灯するランプである。
【００８０】
また、図１１（ｂ）に示すように、液晶表示器７２ｂ１には添加した電解質の種類に応じて表れる表示部分を備え、近接スイッチ４５からの出力信号が制御部７１に送られると、液晶表示器７２ｂ１に電解質４３の種類に応じた表示が表れる。ここで、本実施形態においては、強酸化水生成用の電解質４３ｂを識別検知手段により識別検知した場合にのみ液晶表示器７２ｂ１にその旨の表示（例えば図１１（ｂ）の「食塩添加中」という表示）がなされるようになっており、強酸化水生成用以外の電解質４３を識別検知手段で識別検知した場合には液晶表示器７２ｂ１に何も表示されないようになっており、このことにより、電解質４３の種類が何も表示されない状態では強酸化水生成用の電解質４３ｂ以外の電解質４３を添加している場合か、あるいは無添加の場合であるかのいずれかであることが知られるようになっている。
【００８１】
そして、強酸化水を生成するための電解質４３ｂを識別検知手段により識別検知した場合（つまり、近接スイッチ４５により強酸化水生成用の電解質４３ｂを入れた容器４２ｂを検知した場合）には近接スイッチ４５からの出力信号が制御部７１に送られると、強酸化水を生成するための電解質４３ｂを検知したことが報知手段である液晶表示器７２ｂ１により表示され（実施形態においては前述のように、電解質４３ｂとして食塩を添加した時には、「食塩添加中」という文字が液晶表示器７２ｂ１に表れる）、同時に流路切換弁５４、５５が切り換えられ、図６のような流路となる。また、識別検知手段により強酸化水を生成するための電解質４３ｂの識別検知信号が制御部７１に入力された場合には、強酸化水生成モード以外の電解水生成モードを受付不能となるように制御部７１により制御されるようになっている（つまり、強酸化水生成モード用のスイッチ７２ａ２以外の他のモードのスイッチは受付不能となる）。
ここで、浄水モードや各種電解水を生成するモードを選択するための選択スイッチ７２ａ３〜７２ａ５を新たにオンする迄は前回の運転モードを表示する選択ランプが点灯するように制御部７１により制御されるようになっているが、しかしながら、識別検知手段により強酸化水を生成するための電解質４３ｂの識別検知信号が制御部７１に入力された場合のみは、その後に強酸化水を生成するための選択スイッチ７２ａ２を操作するまでの間、前回の運転モードを表示する選択ランプを消灯するように制御されるようになっている。また、すでに述べたように識別検知手段により強酸化水を生成するための電解質４３ｂの識別検知信号が制御部７１に入力された場合は液晶表示器７２ｂ１に当該電解質４３ｂが添加されたことを報知するようになっているが、ブザーその他の音、あるいは音声で報知するようにしてもよい。
【００８２】
上述のように、識別検知手段により強酸化水を生成するための電解質４３ｂの識別検知信号が制御部７１に入力されると、流路切換弁５４、５５が切り換えられ、図６のような流路となり、また、強酸化水生成モード用のスイッチ７２ａ２以外の他のモードのスイッチ、すなわち、アルカリイオン水生成モード用のスイッチ７２ａ３、酸性イオン水生成モード用兼強酸性イオン水生成モード用のスイッチ７２ａ５、浄水モード用のスイッチ７２ａ４がいずれも受付けられないように制御部７１により制御されるようになっていると共に、前回の運転モードを表示する選択ランプも消灯し、更に、強酸化水生成用の電解質４３ｂが添加されたことを報知手段により報知するので、強酸化水生成用の電解質が添加されたことが使用者に判り、また、強酸化水生成モード以外のモードを受け付けないことでモードに適さない電解質４３が添加された場合の誤生成を防止することができ、また、食塩水が飲用側の吐水として出てくることはなく、飲用側のスイッチは受け付けないので誤って強酸化水や食塩入りの電解水を飲むことはない。
【００８３】
一方、上記のように識別検知手段により強酸化水を生成するための電解質４３ｂの識別検知信号が制御部７１に入力されると、強酸化水生成モード用のスイッチ７２ａ２以外の他のモードのスイッチは受付けないようになっているが、逆に強酸化水生成用の電解質４３ｂ以外の電解質４３を添加した場合や、電解質４３を添加しなかった場合（無添加の場合）にも識別検知手段により識別検知されて制御部７１に出力され、この場合にはスイッチ群７２ａのうち強酸化水生成モード用のスイッチ７２ａ２は受付けず、他のスイッチであるアルカリイオン水生成モード用のスイッチ７２ａ３、酸性イオン水生成モード用兼強酸性イオン水生成モード用のスイッチ７２ａ５、浄水モード用のスイッチ７２ａ４を受付けることができるように制御部７１により制御されるようになっている。
【００８４】
また、電解槽１０に設けた各電極１３Ａ、１３Ｂに印加する電圧の極性や大きさも、制御部７１により制御される。この場合、すでに述べたように、強酸化水を生成する電解質４３ｂを添加した場合のみは、該添加を識別検出手段で検出することで自動的に流路切換弁５４、５５の切換えを行い、その後、強酸化水生成モード用のスイッチ７２ａ２を操作した時に、電極１３Ａ、１３Ｂへの印加電圧の大きさや極性を制御するものであり、他の電解質４３を添加した場合は、強酸化水生成モード以外の他の種々のモード（アルカリイオン水生成モード、酸性イオン水生成モード、強酸性イオン水生成モード、浄水モード）のうち、任意のモード用のスイッチを操作した時、操作したモードに対応して電極１３Ａ、１３Ｂへの印加電圧の大きさや極性、流路切換弁５４、５５の切換、排水弁１２４の開閉などを制御するものである。
【００８５】
また、上述した水質測定装置３０と流量センサ２３からの出力によっても、各電極１３Ａ、１３Ｂに印加する電圧の極性や大きさや、流路切換弁５４、５５の切換、排水弁１２４の開閉などが制御される。すなわち、制御部７１に設けた比較部７１ａにおいて、水質測定装置３０により測定したｐＨをあらかじめ設定した設定値と比較し、ＰＷＭ制御を行なうスイッチング電源７３をフィードバック制御することにより、ｐＨが目標値に一致するように電極１３Ａ，１３Ｂに印加する電圧を調節する。また、電極１３Ａ，１３Ｂへの印加電圧の極性はリレー接点ｒ１  ，ｒ２  により切り換えられる。
【００８６】
次に、電極１３Ａ，１３Ｂの間の印加電圧をフィードバック制御することによりｐＨを目標値に保つように制御する手順について概説する。本実施形態においては、電極１３Ａ，１３Ｂに印加する電圧ＶｍがｐＨの目標値ｐＨＭに対応して設定してあり、目標値ｐＨＭを設定して通電すると図１３のように、電極１３Ａ，１３Ｂの印加電圧はまずＶｍに設定される。その後、ｐＨがほぼ安定するまで（２秒間の変動値が±０．１ｐＨになるまで）電極１３Ａ，１３Ｂの印加電圧はＶｍに保たれる。こうしてｐＨが安定状態になると、この時点でのｐＨ（＝ｐＨＡ）と目標値ｐＨＭとの偏差ΔｐＨを求め（実際にはｐＨセンサ３１の出力電圧の差を用いる）、図１３に示すような特性曲線に基づいて、電圧Ｖｍに対応するｐＨ値から偏差ΔｐＨだけｐＨ値をずらしたときの印加電圧Ｖｎ（＝Ｖｍ−ΔＶ）を求め、この電圧Ｖｎを電極１３Ａ，１３Ｂ間に印加する。このような制御を偏差ΔｐＨが±０．２ｐＨ以内になるまで繰り返し、以後はその電圧を維持する。
【００８７】
上述のように偏差ΔｐＨが±０．２ｐＨ以内になった後でも流量の変動などの外乱によってｐＨが変動するから、偏差ΔｐＨが目標値ｐＨＭに対して±０．２ｐＨの範囲を逸脱したときには、上記処理を行ない、偏差ΔｐＨに応じた印加電圧を求めて偏差ΔｐＨが±０．２ｐＨ以内に納まるまで制御を繰り返す。
このような手順でフィードバック制御を行なえば、図１３に示すｐＨ値の変化からも推察されるようにオーバーシュートが少なくなり、ｐＨが短時間で目標値ｐＨＭに収束する。とくに、偏差ΔｐＨを上述のようにｐＨ値が安定した時点で求めているから、外乱が入らなければ偏差ΔｐＨに基づく印加電圧の補正は１回程度で済んでしまうことになり、この点からも目標値ｐＨＭに短時間で収束させることができるのである。
【００８８】
さらに、目標値ｐＨＭが異なる場合、つまりアルカリイオン水、酸性イオン水、強酸性イオン水ないし強酸化水を得る場合とでは、それぞれの電解時における副反応（たとえば塩素イオンの酸化反応など）が異なり反応時間に差があるから、目標値ｐＨＭ（ここでは、アルカリイオン水、酸性イオン水、強塩基水および強酸化水をそれぞれ生成する各状態）ごとに最適な特性曲線を用意しておき、各状態に応じて対応する特性曲線を用いてフィードバック制御する。ちなみに、図１４に示す曲線イがアルカリイオン水用、ロが酸性イオン水用、ハが強酸化水および強塩基水用である。このように特性曲線を選択することにより、目標値ｐＨＭの変化に対するｐＨの立ち上がり特性を適正に制御することになり、目標値ｐＨＭがどのような値であっても、吐出する電解水のｐＨ値を目標値ｐＨＭに迅速に収束させることができる。なお、上記した特性曲線イ、ロ、ハは、次式で近似的に表すことができる。
【００８９】
ＶｐＨｖ＝Ａ＋Ｂ  ｌｏｇｅ  Ｖ
（ただし、ＶｐＨはｐＨセンサ３１の出力電圧、Ｖは電極１３Ａ，１３Ｂに印加する電圧、Ａ，Ｂは各状態毎に設定される定数である。）
また、変動が±０．１ｐＨ以内となる安定状態が１０秒以上継続するときには、その電圧値とｐＨ値とを制御部７１に付設したメモリ７４に格納する。メモリ７４に格納した値は、止水後に再び通水されたときに参照され、メモリ７４に格納されている電圧値が電極１３Ａ，１３Ｂにただちに印加される。この制御により通水を再開した後の目標値ｐＨＭへの収束時間がより短縮される。メモリ７４の内容は上述した条件が満たされるたびに書き換えられる。また、メモリ７４の内容を書き換える代わりに、目標値ｐＨＭごとに設定してある電圧値を書き換えるようにしてもよい。
【００９０】
ところで、止水後に逆電洗浄処理が終了した後には電解槽１０内の水は排水されているから、この状態から通水を開始しても電解槽１０に水が満たされてさらにｐＨセンサ３１に至るまでには時間遅れがある。また、目標値ｐＨＭを通水途中で変更したときにも電解槽１０内の水がある程度入れ替わるまでに時間がかかる。したがって、通水の開始時点や目標値ｐＨＭの変更時点の直後ではｐＨセンサ３１の出力に変化が生じない。このような時間帯は不感帯（図１３にＫで示す領域）と呼ばれる。しかして、不感帯Ｋにおいて上記制御を行なうと、電極１３Ａ，１３Ｂに印加した電圧に対応する電解水がｐＨセンサ３１に達していないにもかかわらず、ｐＨセンサ３１の出力値が安定する可能性があり、このような状態で偏差ΔｐＨが求められると、不適切な電圧値に設定される可能性がある。このような不都合を回避するために、フィードバック制御に際しては以下の不感帯処理を行なう。
【００９１】
すなわち、止水状態から通水を開始した場合は、図１５に示すように、通水を開始した時点から目標値ｐＨＭに対応した電圧Ｖｍを電極１３Ａ，１３Ｂに印加するととともにｐＨセンサ３１の出力を表示する。ただし、通水の開始から所定時間Ｔ１（たとえば１５秒）が経過するまでは、フィードバック制御は行なわずに電圧Ｖｍを維持する。時間Ｔ１が経過した後にｐＨが目標値ｐＨＭの方向に０．２変化すれば不感帯を脱出したと判断し、以後は上述したフィードバック制御を開始する。
【００９２】
また、通水途中で目標値ｐＨＭを変更した場合は、変更された新たな目標値ｐＨＭに対応する電圧Ｖｍｎを電極１３Ａ，１３Ｂに印加するとともにｐＨセンサ３１の出力を表示する。ただし、目標値ｐＨＭの変更から所定時間Ｔ２（たとえば３秒）が経過するまでは、フィードバック制御は行なわずに電圧Ｖｍｎを維持する。時間Ｔ２が経過した後にｐＨが目標値ｐＨＭの方向に０．２変化すれば不感帯を脱出したと判断し、以後は上述したフィードバック制御を開始する。要するに、止水状態から通水状態に移行した場合と、通水途中で目標値ｐＨＭを変更した場合とは、不感帯として設定する時間が異なるのみであり、不感対処理の他の手順は同様になる。
【００９３】
ところで、不感帯を脱出したか否かの判断を、上述のようにｐＨが目標値ｐＨＭの方向に０．２だけ変化したか否かで判断するだけでは、何らかの原因でｐＨが０．２以上に変化しない場合にはフィードバック制御が開始されないことになる。そこで、不感帯を強制的に脱出させるための判断部を付加しておくことが望ましい。この種の判断部は、上述した時間Ｔ１，Ｔ２より長時間の時限動作を行なうタイマを用いても実現することが可能であるが、本実施形態では電解槽１０への流路に通水された流量（たとえば、０．２リットル）により判断している。つまり、流量センサ２３により計測された流量が所定値に達すると不感帯を強制的に脱出させてフィードバック制御を開始させるのである。この場合、フィードバック制御が開始された後にはｐＨが安定するか否かの判断を待たずに、フィードバック制御の開始時点でのｐＨセンサ３１での測定値を用いて偏差ΔｐＨを求めればよい。
【００９４】
次に、各種の電解水を生成する動作を説明する。
アルカリイオン水を生成する際には、容器４２ａに電解質４３ａとして乳酸カルシウムなどのカルシウム剤を入れ、ジャケット４１に装着する。ここで、アルカリイオン水生成モード用のスイッチ７２ａ３を押す操作をしてアルカリイオン水の生成を指示すると、流量センサ２３で所定流量の通過が検知された時点から電解槽１０の電極１３Ａを陽極、電極１３Ｂを陰極とするように電圧が印加される。このとき、図５のように、流路切換弁５４は電極室１２Ａを吐出管５３に連通させ、流路切換弁５５は電極室１２Ｂから流路切換弁５４を通り水質測定装置３０を通過した電解水（アルカリイオン水）を吐出管５１に導くように設定されている。吐出管５１はハウジング１００の上部から引き出されており、吐出管５１から吐出される電解水（アルカリイオン水）をコップに入れるなどして飲食用に使用することができる。また、電解質４３であるカルシウム剤に乳酸カルシウムを用いる場合に乳酸イオンが生じるが、酸性イオン水とともに廃棄されるから乳酸イオンは飲用のアルカリイオン水に含まれない。
【００９５】
ここで、既述のようにアルカリイオン水生成モード用のスイッチ７２ａ３を１回操作する場合、２回操作する場合、３回操作する場合、４回操作する場合でそれぞれ４種類のアルカリイオン水を選択して生成できるようになっており、このアルカリイオン水生成モード用のスイッチ７２ａ３の４段階の操作に対応して４つのアルカリイオン水生成用の選択ランプ７２ｂ７、７２ｂ６、７２ｂ５、７２ｂ４がそれぞれ点灯し、目的とする段階のアルカリイオン水を生成するようになっている。例えば、アルカリイオン水生成モード用のスイッチ７２ａ３を１回操作して選択ランプ７２ｂ７が点灯すると、ｐＨ８．５のレベル１のアルカリイオン水が生成され、スイッチ７２ａ３を２回操作して選択ランプ７２ｂ６が点灯すると、ｐＨ９．０のレベル２のアルカリイオン水が生成され、スイッチ７２ａ３を３回操作して選択ランプ７２ｂ５が点灯すると、ｐＨ９．５のレベル３のアルカリイオン水が生成され、スイッチ７２ａ３を４回操作して選択ランプ７２ｂ５が点灯すると、ｐＨ１０．５のレベル４の強アルカリイオン水が生成されるように、制御部１１によって電解槽１０の電解電圧を制御してある。尚、図１１（ｂ）において７２ｂ１１，７２ｂ１２はｐＨ微調整スイッチであり、この各レベルでアルカリイオン水を生成させる際に、ｐＨ微調整スイッチ７２ａ８を押すとアルカリイオン水のｐＨを若干高くする調整ができ、ｐＨ微調整スイッチ７２ａ９を押すとアルカリイオン水のｐＨを若干低くする調整ができるようにしてある。
【００９６】
一方、同条件で酸性イオン水生成モード用兼強酸性イオン水生成モード用のスイッチ７２ａ５を１回押す操作をすると、ｐＨが５．０〜６．０であるアストリンゼント用の酸性イオン水を取り出すことを指示したことになり、酸性イオン水生成モード用の選択ランプ７２ｂ９が点灯し、電極１３Ａ、１３Ｂの印加電圧が上記とは逆極性になる。このとき流路に変化はなく、酸性イオン水が吐出管５１から取り出され、強アルカリ性水が吐出管５３から吐出されることになる。このような弱酸性イオン水は一般には洗顔などに用いるのであるが、飲んだとしてもとくに支障はないから、洗顔などの目的で大量に使用するために吐出管５１から吐出させるほうが使い勝手がよい。
【００９７】
まな板やふきんの殺菌などのためにｐＨが３．０〜４．０程度の強酸性イオン水を得ようとするときには、酸性水生成モード用兼強酸性水生成モード用のスイッチ７２ａ５を２回押す操作をし、選択ランプ７２ｂ１０を点灯させて強酸性イオン水生成モードにする。このモードの場合、電解質４３としてアルカリイオン水と同様のものを用いるが電極１３Ａ，１３Ｂの印加電圧が異なるように制御部７１で制御される。このように強酸性水の生成を選択すると、電極１３Ａを陽極、電極１３Ｂを陰極として電解が行なわれる。これはアルカリイオン水の生成時と同様であるが、強酸性イオン水を得るためにアルカリ性水も塩基性が強くなるから、このアルカリ性水は飲用に適さなくなる。そこで、強酸性イオン水が得られる条件では制御部７１で図６のように流路切換弁５４を切り換えることにより、電極室１２Ｂで生成された強アルカリ性水を吐出管５３から吐出させ、また流路切換弁５５も切り換えることにより強酸性イオン水を吐出管５２を通して排出させる。ここに、強酸性イオン水は汲み置いて使用することが多いからハウジング１００の下方に引き出された吐出管５２から吐出することにより使いやすくなっている。また、この位置の吐出管５２から吐出させることにより誤飲を防止することにもつながる。ここで、吐出管５２にはホースなどを用いることにより、飲用ではないことを一層効果的に示すことができる。
【００９８】
なお、強酸性イオン水を生成する際に、電極１３Ａ，１３Ｂに上述の極性で電圧を印加しているのは、電極室１２Ａのほうが流量が少ないとともに容積が小さいことによってイオンの濃度を高めることができるからであって、電極室１２Ｂで酸性水を生成する場合に比較するとｐＨを小さく（つまり酸性度を高める）するのが容易になる。
【００９９】
また、浄水モード用のスイッチ７２ａ４を押すと、選択ランプ７２ｂ８が点灯し、電解槽１０に電解電圧が印加がされず、電解槽１０で電解が行なわれない浄水モードの運転がされる。従って浄水モードでは、水は浄水装置１０を通過して浄水された後、電解されない浄水として吐出管５１から吐出される。この浄水モードでは図５のような流路になるように流路切換弁５４、５５が切り換えられる。
【０１００】
ところで、強酸化水（あるいは強塩基水）を生成する際には、電解質供給装置４０に無機塩素化合物を電解質４３ｂとして入れた容器４２ｂが装着されるから、近接スイッチ４５の出力に基づいて制御部７１は強酸化水の生成が可能となるように流路切換弁５４，５５が自動的に切り換えられる。つまり、流路切換弁５４は電極室１２Ａを水質測定装置３０を通して流路切換弁５５に連通させ、電極室１２Ｂを吐出管５３に連通させる。また、流路切換弁５５は流入する水を吐出管５２に導くように設定される。
【０１０１】
上記のように強酸化水を生成するための電解質４３ｂを入れた容器４２ｂを近接スイッチ４５により検出して制御部に出力した場合、すでに述べたように、流路切換弁５４、５５が切り換えられ、図６のような流路となり、また、強酸化水生成モード用のスイッチ７２ａ２以外の他のモードのスイッチ、すなわち、アルカリイオン水生成モード用のスイッチ７２ａ３、酸性イオン水生成モード用兼強酸性イオン水生成モード用のスイッチ７２ａ５、浄水モード用のスイッチ７２ａ４がいずれも受付けられないように制御部７１により制御されるようになっていると共に、前回の運転モードを表示する選択ランプ７２ｂ４〜７２ｂ１０も消灯し、更に、強酸化水生成用の電解質４３ｂが添加されたことを報知手段（液晶表示器７２ｂ１）により報知する。そしてこのように容器４２ｂが装着された状態で強酸化水生成モード用のスイッチ７２ａ２を操作してオンにすると、強酸化水生成モード用の選択ランプ７２ｂ３が点灯して強酸化水生成モードとなったことを表示すると共に、強酸化水の生成が指示され、強酸性イオン水を生成する場合と同様に、電極１３Ａを陽極、電極１３Ｂを陰極として電解を行なう。つまり、電解質４３の種類は異なるが、強酸性イオン水を生成する場合と同様に動作する。このようにして強酸化水を吐出管５２から吐出させ、強塩基水を吐出管５３から吐出させるのであり、いずれもハウジング１００の下部から吐出されるから、誤飲を防止することができる。
【０１０２】
上述したように、容器４２ｂが電解質供給装置４０に装着されなければ、強酸化水の生成を指示することができないから、アルカリイオン水などを生成する際に用いる容器４２ａに強酸化水を生成する電解質４３ｂ（塩化ナトリウム、塩化カリウムなど）を入れたとしても強酸化水の生成を指示することができず、いわば安全側に動作することになる。しかも、上述のように強酸化水はハウジング１００の下部から引き出されている吐出管５２より吐出されるのであり、強酸化水を生成している状態でも誤飲を防止することができる。
【０１０３】
強酸化水は殺菌効果を高めるために、次亜塩素酸の濃度を２０〜３０ｐｐｍに設定するのが望ましいのであるが、次亜塩素酸は塩素ガスを発生し大量の塩素ガスは健康上好ましくないから、塩素ガスの発生量は健康に影響しないように制限しなければならない。そこで、強酸化水を生成するために用いる容器４２ｂの容量を制限することにより、１回当たりの強酸化水の生成量に上限を設けている。具体的には容器４２ｂは１０ｇの電解質４３ｂを入れることができる程度の容量に制限してあり、一度に大量の塩素ガスが発生するのを防止してある。ここに、容器４２ｂには目盛りを設けて、電解質４３ｂの投入量を制限するようにしてもよい。
【０１０４】
また、制御部７１においても塩素ガスの発生を抑制するようにしてある。つまり、強酸化水の生成時には、流量センサ２３により検出される流量に基づいて強酸化水の生成量の上限が１リットル程度になるように制限してあり、流量センサ２３を通過する浄水の量が３．５〜４リットル（強塩基水との生成量の比は１：３〜１：４程度である）に達すると、制御部７１に設けたブザー７５を鳴動させることにより報知し、その後、通水が継続していても所定時間後には電極１３Ａ，１３Ｂへの電圧の印加を停止させるようにしてある。さらに、塩素ガスの発生を抑制するために、水質測定装置３０のｐＨセンサにおいて強酸化水のｐＨを検出することにより目標値（たとえば、ｐＨ＝２．７）から逸脱しないようにして、強酸化水の次亜塩素酸の濃度を２０〜３０ｐｐｍに保つように電極１３Ａ，１３Ｂの印加電圧をフィードバック制御するようにしてある。
【０１０５】
ところで、上記のように、強酸化水を生成する為の電解質４３ｂを添加した後、そのモードを生成するための選択スイッチ７２ａ２を選択する前に通水動作を行った場合、無電解であることを報知手段により知らせるようになっている。この報知に当たっては、液晶表示器７２ｂ１で無電解であることを表示するようにしても良く、あるいはブザー７５の音、あるいは音声により無電解であることを報知するようにしてもよいものである。
【０１０６】
又、強酸化水生成用の電解質４３ｂを添加した後、その強酸化水生成モードにする為の選択スイッチ７２ａ２は、通水中、排水中、逆電洗浄中、及び一定量通水後は受付不可能としてあり、このようにすることで、安定した強酸化水を生成することができるようにしている。更に、安定した電解水が生成できなくなった後や、強酸化水モードで一定量通水後、止水した場合も前記強酸化水生成用の選択スイッチ７２ａｂを受付けないようにしてある。このことで、添加した強酸化水生成用の電解質４３ｂの量が著しく減少し、この後、生成不能となることを知らしめ、一回の生成量の限界を越えた場合は再び強酸化水が生成できないようにしてある。尚、強酸化水生成後に容器４２ｂを電解質供給装置４０から抜いたという検知信号が検知手段４５から制御部７１に送られると、液晶表示器７２ｂ１に電解質４３ｂ又は／及びその電解水が残存していることを警告する表示が表れ、この表示が表れた後は強酸化水生成用の電解質４３ｂの容器４２ｂを入れたという検知信号が検知手段４５から制御部７１に送られても、強酸化水生成用の選択スイッチ７２ａ２は受付けないように制御されるようにしてある。
【０１０７】
以上のような対策を施すことにより、２．５ｍ３  程度の狭い場所で使用した場合でも周囲空気中の塩素ガスの濃度は１ｐｐｍ程度に抑えることができた。つまり、労働安全衛生法による塩素ガス濃度の許容値である１ｐｐｍを２．５ｍ３  程度の狭い空間でも達成できることになる。
ところで、強酸化水を生成する為の電解質４３ｂを添加し、その電解水を生成した後、前記電解質４３ｂ以外の電解質４３を添加、もしくは無添加の状態にした場合（つまり、実施形態においては、強酸化水を生成する為の電解質４３ｂを入れた容器４２ｂを電解質供給装置４０から抜いた場合）、強酸化水生成後に容器４２ｂを電解質供給装置４０から抜いたという検知信号が検知手段４５から制御部７１に送られ、表示部７２ｂに電解質４３ｂ又は／及びその電解水が残存していることを警告する表示が表れ、この状態で通水動作を行った場合、一定量又は一定時間の通水が完了する迄すべてのモード選択用のスイッチ７２ａ２、７２ａ３、７２ａ４、７２ａ５を受付けないようになっており、また、この状態では表示部７２ｂに飲用不可である警告を促する表示が表れ、ブザー７５を鳴動させることにより警告を行うようになっている。このことにより電解質４３ｂ／及びその電解水が混入した水を誤飲用することが防止できるものである。
【０１０８】
ところで、電解水の酸化還元電位やｐＨ値を測定する水質測定装置３０は強酸化水生成後、測定精度が劣化しており、この状態でアルカリイオン水を測定しても正確に測定できない。これは、強酸化水生成時に現れる塩素ガスが水質測定装置３０の電極表面に付着することによって起こるものであり、この塩素ガスの付着を解消し、アルカリイオン水を正確に測定するためには強酸化水以外の電解水を通水しておく必要がある。この電解水の通水動作を、電解質４３ｂ／及びその電解水の残存をなくすための排水中に内部的に行うことで、排水終了以降、アルカリ水を電解した場合も正確に測定することができる。この通水動作中の電解モードは浄水モード、酸性イオン水生成モード、アルカリイオン水生成モードの順番で行うことが最も効果的であると考えられる。これは、強酸化水生成で付着した塩素ガスを浄水で流すことである程度解消し、浄水通水後、残留している塩素ガスは酸性イオン水生成時にできる酸素ガスで置換することで、塩素ガスの付着をほぼ解消できる。この後、強アルカリイオン水を通水することで、塩素ガスを水素ガスに置換できる。この通水動作により、水質測定装置３０が白金のような不反応作用金属電極を用いた酸化還元電位センサである場合でも、水道水や電解水のようなイオン濃度の低い溶液の酸化還元電位を、簡便で安全な洗浄方法により白金電極を更新し精度を確保することができるようになる。尚、この通水動作中の電解モードは酸性イオン水生成モードの後アルカリイオン水生成モードの電解を行うこと、又はアルカリイオン水生成モードに電解を必ず行うことでも水質測定装置３０の精度劣化はある程度解消できる。
【０１０９】
また、この通水動作中に止水された場合、その時点での通水量と電解モードを記憶し、その後の再通水で前回の通水の続きの電解を行い、前回の通水量との和が一定量に達すると、電解が解除されるようにしてあり、前記電解モード中に止水されても前記電解モードを確実に実施することができるようにしてある。
なお、カラン６０を閉止したり、水路切換装置６１により流路を切り換えたりすれば電解水生成装置への原水の供給は停止するから、制御部７１は流量センサ２３の出力に基づいて止水を検知する。止水が検知されると、電極１３Ａ，１３Ｂには電解中とは逆極性の電圧を短時間だけ印加し、電極１３Ａ，１３Ｂに付着したスケールを除去する処理（逆電洗浄処理）を行なうようになっている。逆電洗浄処理では、電極１３Ａ，１３Ｂに逆極性の電圧を印加する状態を所定時間継続させるのであるが、その終了直前に排水弁１２４を開放することによりスケールを含む排水を吐出管５３を通して排水し、このことによって次回の電解水生成時にはスケールを含む排水が混入しないようにしてある。
【０１１０】
このような逆電洗浄処理に際して電極１３Ａ，１３Ｂへの電圧印加時には電解槽１０に水を滞留させておくことが必要である。とくに、電解時の陽極側ではｐＨが２程度の強酸性の酸化水が残留するから、炭酸カルシウムや炭酸マグネシウムなどを含むスケールを溶解させて容易に除去することが可能になる。このように止水時において電解槽１０に滞留させるためにはサイホン現象による吐出管５１，５２，５３からの排水を防止することが必要になる。そこで、逆電洗浄処理の開始と同時に、流路切換弁５４，５５を電解中とは異なる選択状態に切り換えるようにし、慣性による水の流れを止め外気を流路に取り込むことによってサイホン現象による排水を防止できるようにしている。このようにして逆電洗浄処理に際して電解槽１０に水を滞留させておくことができ、十分な洗浄効果が得られるのである。排水弁１２４を開放して排水する際には、大気を取り込んで排水できるように図５の状態になるように流路切換弁５４，５５の流路が選択される。このようにして吐出管５１から大気が導入され、電解槽１０から迅速に排水することができるようになる。
【０１１１】
また、止水後に短時間で再び通水するような使用がなされることは日常的に行なわれることであって、このような場合に止水のたびに逆電洗浄処理を行なうとすれば、逆電洗浄処理の終了まで次回の通水を待たなければならないことになって使い勝手が悪くなる。そこで、逆電洗浄処理は止水直後に開始するのではなく、止水から一定時間（たとえば、３０秒）を待ってから開始するようにしてある。このことにより、上記一定時間内に通水が再開されたときには逆電洗浄処理を行なうことなくただちに通水が可能になるのである。
【０１１２】
次に、上記の図５、図６に示すこの電解水生成装置において、水質測定装置３０に設けた酸化還元電位センサ１の作用電極２の洗浄について説明する。
電解水生成装置を購入して使用を開始する場合、酸化還元電位センサ１の作用電極２の表面には空気中に長期間放置されたことによる原子レベルの酸素原子皮膜が形成されており、このままでは正常に酸化還元電位を測定することができず、表示部７２ｂの液晶表示器７２ｂ１に誤った酸化還元電位を表示するおそれがある。このために、電解水生成装置を購入して使用を開始するに先立って、まず酸化還元電位センサ１の作用電極２を洗浄する必要がある。そこで、電解水生成装置の購入後に使用開始するために電源をオンして通水を始めても、洗浄モードが選択されて酸化還元電位センサ１の作用電極２の洗浄が終わるまで、酸化還元電位センサ１で測定された酸化還元電位の値は表示部７２ｂの液晶表示器７２ｂ１に表示されないように、制御部７１で制御がされるようにしてある（請求項１６）。このとき、液晶表示器７２ｂ１の酸化還元電位を表示する位置（図１１（ｂ）に「ＯＲＰ１１００」と表示されている部分）には、「−−−−」のような酸化還元電位の数値以外の記号等を表示して、酸化還元電位を表示しないことを明示し、酸化還元電位センサ１の作用電極２の洗浄を促すようにするのが好ましい。
【０１１３】
また、電解水生成装置を購入して最初に酸化還元電位センサ１の作用電極２の洗浄を行なう場合や、浄水装置２０のカートリッジが新品の場合には、電解槽１０や浄水装置２０に空気が残留して洗浄モードの動作が正常に行なわれないおそれがある。そこで洗浄モードが選択される前に、浄水モードあるいは電解水生成装置の電源を切った状態で電解水生成装置に所定時間通水して、空気が抜かれるようにしてあり、所定時間の通水が終了した後に、洗浄モードの選択スイッチ７２ａ７を押して洗浄モードを選択できるようにしてある。
【０１１４】
ここで、図１１（ｂ）に示すように、酸化還元電位センサ１の作用電極２の洗浄を行なう洗浄モードの選択スイッチ７２ａ７は、操作表示部７２に「初期設定」という表示で示してある。図１１（ｂ）の操作表示部７２に「センサー洗浄」という表示で示される選択スイッチ７２ａ６は水質測定装置３０に設けたｐＨセンサ３１の電極を洗浄するモードを選択するスイッチである。図１１（ｂ）において７２ｂ１１は選択スイッチ７２ａ６を押してｐＨセンサ３１の電極を洗浄するモードが選択されると点灯するランプ、７２ｂ１２は選択スイッチ７２ａ７を押して酸化還元電位センサ１の作用電極２の洗浄を行なう洗浄モードが選択されると点灯するランプである。
【０１１５】
そして電解水生成装置を購入した後の最初の使用の場合には、上記のように所定時間通水した後に、選択スイッチ７２ａ７を押すと、酸化還元電位センサ１の作用電極２の洗浄を行なう洗浄モードが開始される。
ここで、洗浄モードを開始させる前に、洗浄モードの第１ステップで溶存塩素を含有する強酸性イオン水を生成させるための電解質を、通常はカルシウム剤を入れる容器４２ａに入れ、この電解質を入れた容器４２ａを電解質供給装置４０のジャケット４１に装着する。この電解質としては塩化ナトリウム、塩化カルシウム、塩化カリウム等の無機塩素化合物を用いる（請求項３）。また容器４２ａに入れる電解質の量は、洗浄モードの第１ステップで溶解して無くなる量に設定されるものである。
【０１１６】
そして図５乃至図１２に示す電解水生成装置では、このように選択スイッチ７２ａ７を押して酸化還元電位センサ１を洗浄する洗浄モードが選択されると、酸化還元電位センサ１の作用電極２を強酸性イオン水、これより酸性度の低い酸性イオン水、アルカリイオン水でこの順に処理する洗浄が自動的に行なわれるように、制御部７１で制御されている（請求項１５）。またこのように選択スイッチ７２ａ７を押して洗浄モードが選択されると、洗浄モードが終了するまで、電解水の生成モードを選択するスイッチ７２ａ２，７２ａ３，７２ａ４，７２ａ５を押してもこれらの電解水生成モードは受付不能になるように制御部１１で制御されている（請求項１８）。
【０１１７】
しかして、選択スイッチ７２ａ７を押して酸化還元電位センサ１を洗浄する洗浄モードが選択され、通水がなされると、洗浄モードの第１ステップとして、酸化還元電位が９００ｍＶ以上でｐＨが３．５以下の溶存酸素を含む強酸性イオン水を電解槽１０で生成させ、酸化還元電位センサ１の作用電極２をこの強酸性イオン水で処理するように、電解槽１０の電極１３Ａ，１３Ｂや流路切換弁５４，５５が制御部７１で制御されて自動的に切り換えられる。すなわち、電極１３Ａを陽極、電極１３Ｂを陰極として電解を行ない、流路切換弁５４は電極室１２Ａの流出口１５Ａを水質測定装置３０に連通させると共に電極室１２Ｂの流出口１５Ｂを吐出管５３に連通させ、流路切換弁５５は水質測定装置３０を吐出管５２に連通させるよう、制御部７１で制御してある。従ってこの場合は、通水流路は図６に示すようになる（但し、電解質供給装置４０には容器４２ａが装着してあるので、この部分の流路は図８（ａ）のようになる）。
【０１１８】
このように第１ステップでは、電極１３Ａが陽極の電極室１２Ａで生成された溶存塩素を含む強酸性イオン水は水質測定装置３０を通過して吐出管５２から排出されることになり、溶存塩素を含む強酸性イオン水で酸化還元電位センサ１の作用電極２を処理することができる。電極室１２Ｂで生成される強アルカリイオン水は吐出管５３から排出される。このように溶存塩素を含む強酸性イオン水で酸化還元電位センサ１の作用電極２を処理することによって、作用電極２の表面に形成された吸着不純物を酸化分解し、また作用電極２の表面に付着したＣａスケールなどのカルシウム化合物を溶解することができる。さらに電解水生成装置を購入した後に使用を開始することきには、作用電極２には上記のように原子レベルの酸素原子皮膜が形成されているが、この酸素原子皮膜を塩素と置換して除去することができる。
【０１１９】
ここで、強酸化水を生成するために使用する容器４２ｂを用いず、通常はカルシウム剤を入れた容器４２ａを用いることによって、電解槽２内のアルカリオイオン水を生成する電極室１２Ｂと酸性イオン水を生成する電極室１２Ａのいずれか一方にのみ電解質が供給されることになる（請求項１４）。本実施の形態では、電解質は電極室１２Ａにのみ供給されるようになっている。このように電極室１２Ａ，１２Ｂの一方にのみ電解質を供給し、両方の電極室１２Ａ，１２Ｂに電解質が供給されないようにすることによって、電解質の供給量を制限することができ、前記の強酸化水を生成する場合より次亜塩素酸濃度を若干低めにすることができるものであり、洗浄により適した強酸性イオン水を得ることができるものである。高次亜塩素酸濃度が高い場合は塩素イオンが多量に酸化還元電位センサ１の作用電極２に付着するおそれがあって好ましくない。従ってこの場合には、強酸化水を生成するために使用する容器４２ｂを電解質供給装置４０に装着したことを既述の識別検知手段で検知されたときには、酸化還元電位センサ１の洗浄モードが受付不能なり、識別検知手段で装着が検知されない容器４２ａを装着したときにのみ、酸化還元電位センサ１の洗浄モードが受付可能になるように、制御部７１で制御するように構成するのが望ましい。
【０１２０】
この第１ステップによる洗浄が１分程度継続した後、第２ステップに移るが、容器４２ａに入れた電解質が水圧等の影響で第１ステップで使用され尽くさず、容器４２ａ内に残存している場合があるので、第１ステップが終了した後、電解槽１０の電極１２Ａ，１２Ｂに電解電圧を印加しないで、通水流路はそのまま１分程度通水を継続し、容器４２ａ内に残存する電解質を洗い流すように制御部７１による制御がなされるようにしてある。
【０１２１】
次の第２ステップでは、溶存酸素を含むｐＨが４〜６の弱酸性イオン水を電解槽１０で生成させ、酸化還元電位センサ１の作用電極２をこの強酸性イオン水で処理するように、電解槽１０の電極１３Ａ，１３Ｂや流路切換弁５４，５５が制御部７１で制御されて自動的に切り換えられる。すなわち、電極１３Ａを陰極、電極１３Ｂを陽極として電解を行ない、流路切換弁５４は電極室１２Ａの流出口１５Ａを吐出管５３に連通させると共に電極室１２Ｂの流出口１５Ｂを水質測定装置３０に連通させ、流路切換弁５５は水質測定装置３０を吐出管５１に連通させるよう、制御部７１で制御してある。従ってこの場合は、通水流路は図５に示すようになる。
【０１２２】
このように第２ステップでは、電極１３Ｂが陽極の電極室１２Ｂで生成された溶存酸度を含む弱酸性イオン水は水質測定装置３０を通過して吐出管５１から吐出されることになり、溶存酸素を含む弱酸性イオン水で酸化還元電位センサ１の作用電極２を処理することができる。電極室１２Ａで生成されるアルカリイオン水は吐出管５３から排出される。このように溶存酸素を含む弱酸性イオン水で酸化還元電位センサ１の作用電極２を処理することによって、第１ステップで作用電極２の表面に付着した塩素原子を酸素原子に置換することができる。この第２ステップによる洗浄は１分程度継続される。
【０１２３】
次の第３ステップに入ると、酸化還元電位が−２００ｍＶ以下でｐＨが９．５以上の溶存水素を含む強アルカリイオン水を電解槽１０で生成させ、酸化還元電位センサ１の作用電極２をこのアルカリイオン水で処理するように、電解槽１０の電極１３Ａ，１３Ｂや流路切換弁５４，５５が制御部７１で制御される。すなわち、電極１３Ａを陽極、電極１３Ｂを陰極に切り換えて電解を行なうが、流路切換弁５４，５５は第２ステップと同じままであり、電極室１２Ａの流出口１５Ａを吐出管５３に連通させると共に電極室１２Ｂの流出口１５Ｂを水質測定装置３０に連通させ、水質測定装置３０を吐出管５１に連通させるようにしてある。従ってこの場合も通水流路は図５に示すようになる。
このように第３ステップでは、電極１３Ｂが陰極の電極室１２Ｂで生成された溶存水素を含む強アルカリイオン水は水質測定装置３０を通過して吐出管５１から吐出されることになり、溶存水素を含む強アルカリイオン水で酸化還元電位センサ１の作用電極２を処理することができる。電極室１２Ａで生成される酸性イオン水は吐出管５３から排出される。このように溶存水素を含む強アルカリイオン水で作用電極２を処理すると、アルカリイオン水に含まれる溶存水素は酸素よりも吸着し易いので酸素に置換して作用電極２の表面に吸着し、しかも水素は脱離もし易い特性を有するので、作用電極２の表面をほぼ完全に更新状態にすることができる。
【０１２４】
この第３ステップの溶存水素を含む強アルカリイオン水による洗浄は１分程度で終了し、ここに酸化還元電位センサ１の作用電極２の洗浄は完了するが、本実施の形態では、酸化還元電位センサ１の作用電極２の洗浄モードの運転は酸化還元電位の初期測定値を記憶設定するまで継続される。
すなわち、上記のように洗浄が完了した後、電極１３Ａ，１３Ｂに対する電解電圧及び流路切換弁５４，５５が制御部７１で制御され、まずｐＨ１０．５のレベル４の強アルカリイオン水が電解槽１０で生成される。そしてこのｐＨ１０．５の電解水が水質測定装置３０に通水される際に、上記のようにして洗浄された直後の酸化還元電位センサ１でその酸化還元電位が測定され、その測定値がｐＨ１０．５の電解水の酸化還元電位の初期測定値として制御部７１のメモリ７４に記憶される。次にｐＨ９．５のレベル３のアルカリイオン水が生成されると共に酸化還元電位センサ１でその酸化還元電位が測定され、その測定値がｐＨ９．５の電解水の酸化還元電位の初期測定値として制御部７１のメモリ７４に記憶される。以下同様にｐＨ９．０のレベル２のアルカリイオン水、ｐＨ８．５のレベル１のアルカリイオン水が生成され、それぞれの酸化還元電位が測定されて初期測定値として制御部７１のメモリ７４に記憶される。次に、電極１３Ａ，１３Ｂに電解電圧を印加しないで浄水を水質測定装置３０に通水することによってｐＨ７．０の水の酸化還元電位測定を測定し、初期測定値として制御部７１のメモリ７４に記憶される。さらに、ｐＨ５．５のレベル１の酸性イオン水、ｐＨ２．９の酸性イオン水がこの順に生成され、それぞれの酸化還元電位が測定されて初期測定値として制御部７１のメモリ７４に記憶される。このようにして、洗浄された酸化還元電位センサ１への通水初期の各ｐＨレベルの電解水（浄水を含む）の酸化還元電位の測定値が初期測定値として制御部７１のメモリ７４に記憶され（表２を参照）、洗浄モードが終了する。
【０１２５】
尚、上記の実施形態では、第３ステップでの強アルカリイオン水による洗浄が終わった後に、アルカリイオン水、浄水、酸性イオン水の各ｐＨレベルの電解水の酸化還元電位の初期測定値を測定してメモリ７４に記憶させるようにしているが、ｐＨ５．５のレベル１の酸性イオン水については、第１ステップの洗浄終了時点に酸化還元電位の初期測定値を測定してメモリ７４に記憶させ、ｐＨ２．９の酸性イオン水については、第２ステップの洗浄終了時点に酸化還元電位の初期測定値を測定してメモリ７４に記憶させるようにし、第３ステップの洗浄後には各ｐＨレベルのアルカリイオン水と浄水について酸化還元電位の初期測定値を測定してメモリ７４に記憶させるようにしてもよい。
【０１２６】
ここで、上記の洗浄モードを実施中に、カラン６０を閉止したり水路切換装置６１により流路を切り換えたりして電解水生成装置への通水が停止されると、無機塩素化合物の電解質や、この電解質が含有される電解水が電解水生成装置に残存しているおそれがあり、このまま電解水生成モードに切り換えてアルカリイオン水等を生成させると、飲用する電解水に電解質が混入するおそれがある。そこで、酸化還元電位センサ１の作用電極２を洗浄する洗浄モードの実施中に通水が停止されると、電解質及び／又は電解質が含有される電解水が残存していることを報知手段で報知するように制御部７１で制御するようにしてある（請求項１９）。報知手段としては、具体的には表示部７２ｂの液晶表示器７２ｂ１やブザー７５を用いることができ、液晶表示器７２ｂ１にその旨の記述表示をしたり、ブザー７５を鳴動させたりして報知をすることができる。
【０１２７】
そしてこのように酸化還元電位センサ１の作用電極２を洗浄する洗浄モードの実施中に通水が停止されたときには、電解水生成装置に十分な水を通水して、内部に残存する電解質や電解質が含有される電解水を完全に洗い流す必要がある。そこで、洗浄モードの実施中に通水が停止された後に、通水が行なわれたとき、所定の十分な量の通水がなされるか、あるいは所定の十分な時間の通水が行なわれるまで、選択スイッチ７２ａ３〜７２ａ５を押しても電解水を生成するモードは受付不能になるように、制御部７１で制御するようにしてある（請求項２０）。
【０１２８】
またこのとき同時に、酸化還元電位センサ１の作用電極２を洗浄する洗浄モードの実施中に通水が停止された後に、通水が行なわれたとき、所定の十分な量の通水がなされるか、あるいは所定の十分な時間の通水が行なわれるまで、吐水される水が飲用不可であることを報知手段で報知するように制御部７１で制御してあり、この間に吐水される水を誤って飲まれることがないようにしてある（請求項２１）。報知手段としては、具体的には表示部７２ｂの液晶表示器７２ｂ１やブザー７５を用いることができ、液晶表示器７２ｂ１にその旨の記述表示をしたり、ブザー７５を鳴動させたりして報知をすることができる。
【０１２９】
しかして、上記のように制御部７１のメモリー７４には各ｐＨでの酸化還元電位の初期測定値が記憶されている。そして電解水生成装置を電解水生成モード（浄水モードも含む）で運転している間、電解水の酸化還元電位とｐＨは酸化還元電位センサ１とｐＨセンサ３１で常時測定されており、この測定された酸化還元電位の値と、メモリー７４に記憶された同じｐＨの初期測定値とが制御部７１の比較部７１ｂで比較されており、この比較の差が例えば１００ｍＶ以上となれば、酸化還元電位センサ１の作用電極２の表面に不純物が付着等して測定の精度異常が生じたものと判断して、図１１（ｂ）に示す操作表示部７２に設けた洗浄サインのランプ７２ｂ１３が点灯し、酸化還元電位センサ１の洗浄を促すようにしてある。
【０１３０】
このように洗浄サインのランプ７２ｂ１３の点灯に従って酸化還元電位センサ１の洗浄を行なう場合など、電解水を生成するモードで運転した後に酸化還元電位センサ１の洗浄用の選択スイッチ７２ａ７を押すと、電解水生成モードの運転が停止されと共に通水が停止されるが、このように電解水生成モードの運転が停止されると、電極１３Ａ，１３Ｂに電解水生成中とは逆極性の電圧が印加され、既述のように電極１３Ａ，１３Ｂに付着するスケールを除去する逆電洗浄が行なわれる。このために、電解水を生成するモードで運転した後に酸化還元電位センサ１の洗浄用の選択スイッチ７２ａ７を押しても、洗浄モードは受付不可にし、逆電洗浄後に排水弁１２４が開いて電解槽１０内のスケールを含む水が吐出管５３から排水する時間が経過した後、洗浄モードの運転が開始されるように、制御部７１で制御するようにしてある。尚、浄水モードで運転している場合は、このような逆電洗浄は行なわれないので、浄水モードの運転の後に酸化還元電位センサ１の洗浄用の選択スイッチ７２ａ７を押した場合には、洗浄モードが直ちに受け付けられて洗浄モードの運転が開始されるように、制御部７１で制御するようにしてある（請求項１７）。
【０１３１】
ここで、酸化還元電位センサ１の洗浄モードの第１ステップで溶存塩素を含む強酸性イオン水を生成するために無機塩素化合物を電解質として供給するにあたって、上記の実施形態では、電解質を通常はカルシウム剤を入れる容器４２ａに入れて電解質供給装置４０に装着するようにしたが、無機塩素化合物を電解質としていれた専用カートリッジを用い、このカートリッジを電解質供給装置４０に装着することによって、電解質の供給を行なうようにしてもよい。この場合には、このカートリッジに既述のような検出用金属片４６などを設けておき、近接スイッチ４５などの識別検知手段でこれが検知され、無機塩素化合物を電解質として入れたカートリッジが通水経路に取り付けられたことが検出されたときには、選択スイッチ７２ａ３〜７２ａ５を押しても電解水（浄水を含む）を生成するモードは受付不能になるように制御部７１で制御するようにしてある（請求項１３）。
【０１３２】
ここで、電解槽１０で生成された電解水（浄水も含む）の酸化還元電位及びｐＨは水質測定装置３０の酸化還元電位センサ１とｐＨセンサ３１で測定され、図１１（ｂ）のように表示部７２ｂの液晶表示器７２ｂ１に表示されているが、酸化還元電位センサ１での酸化還元電位の測定はｐＨセンサ３１でのｐＨの測定よりも応答性が多少遅い場合がある。酸化還元電位センサ１の作用電極２に使用される材質の特性にもよるが、例えば、電解水の吐出を開始してからしばらくの間はｐＨの測定値が安定しても、酸化還元電位の測定値は大きく変動することがある。これは酸化還元電位センサ１の作用電極２の応答性が遅いことによるものであり、吐出されている電解水の酸化還元電位の実際の値は安定している。このように、特に電解水の吐出の初期には酸化還元電位の測定値が安定せず、液晶表示器７２ｂ１に表示される酸化還元電位の数値が大きく変動し、この結果、液晶表示器７２ｂ１に表示される酸化還元電位の数値が安定するまで、電解水は飲用に供されず捨てられることになる。
【０１３３】
そこで、液晶表示器７２ｂ１に表示される酸化還元電位の数値を次のように制御部７１で制御し、必要以上の捨て水を防ぐことができるようにしてある。
すなわち、既述のように洗浄モードにおいて、酸化還元電位センサ１を洗浄した後の電解槽１０への通水初期に複数モードのｐＨ値（ｐＨ１１．９，ｐＨ１０．５，ｐＨ９．５，ｐＨ９．０，ｐＨ８．５，ｐＨ７．０，ｐＨ５．５，ｐＨ２．９，ｐＨ２．５）に対応する酸化還元電位の初期測定値が測定され、この初期測定値は制御部７１のメモリー７３に記憶されているが、まずこの各ｐＨ値と酸化還元電位の初期測定値の関係から、ｐＨ１１．９〜ｐＨ２．５の間の全てのｐＨ値に対する酸化還元電位の初期測定値を制御部７１で算出し、その結果をメモリー７３に記憶させる。この算出は、図１６に示すように、測定したｐＨ値とそのｐＨ値での酸化還元電位の初期測定値とを、ｐＨ値を横軸、酸化還元電位値を縦軸とする表にプロット（ＯＲ０，ＯＲ１，ＯＲ３，ＯＲ４…）すると共に、各プロットを直線で結び、この直線上の数値をｐＨ値に対する酸化還元電位の初期測定値とする演算によって行なわれる。
【０１３４】
次にさらに、この図１６の表において、各ｐＨにおけるプロット（ＯＲ１，ＯＲ３，ＯＲ４，ＯＲ５…）において酸化還元電位の初期測定値に所定の数値を加算及び減算し、それぞれ上限値（ＯＲ１（＋），ＯＲ３（＋），ＯＲ４（＋），ＯＲ５（＋）…）と下限値（ＯＲ１（−），ＯＲ３（−），ＯＲ４（−），ＯＲ５（−）…）を設定すると共に、各上限値（ＯＲ１（＋），ＯＲ３（＋），ＯＲ４（＋），ＯＲ５（＋）…）と下限値（ＯＲ１（−），ＯＲ３（−），ＯＲ４（−），ＯＲ５（−）…）を直線で結ぶ演算を制御部７１で行ない、その結果をメモリー７３に記憶させるようにしてある。ここで、酸化還元電位の初期測定値に設定する上限と下限の幅は、実際の測定の際のバラツキを考慮して決定されるものであり、ｐＨ９．５，ｐＨ９．０，ｐＨ８．５，ｐＨ７．０，ｐＨ５．５の水は電気伝導度が低く測定のバラツキが大きいため、±１００ｍＶの幅で上限と下限を設定し、ｐＨ１０．５，ｐＨ２．９の水は比較的電気伝導度が高く測定のバラツキが小さいため、±５０ｍＶの幅で上限と下限を設定するようにしてある。さらにｐＨ２．５の水は電気伝導度が高く測定のバラツキは非常に小さいため、上限と下限を設定する必要はない。
【０１３５】
そして、酸化還元電位センサ１とｐＨセンサ３１で電解水の酸化還元電位とｐＨ値を測定するにあたって、そのｐＨ値での酸化還元電位の測定値とメモリー７３に記憶した酸化還元電位の初期測定値の上下限値とを制御部７１で比較し、測定値が図１６の表の上限と下限の範囲に入るものであれば、測定した酸化還元電位をそのまま液晶表示器７２ｂ１に表示し、測定値が図１６の表の上限から外れる場合には、その上限値を液晶表示器７２ｂ１に酸化還元電位として表示し、測定値が図１６の表の下限から外れる場合には、その下限値を液晶表示器７２ｂ１に酸化還元電位として表示するように、制御部７１で制御するようにしてある。このようにして、酸化還元電位センサ１の作用電極２の遅い応答性によって酸化還元電位の測定値が安定しなくても、上下限値を設定してその数値を表示することによって、液晶表示器７２ｂ１に安定した数値で酸化還元電位を表示することができ、捨て水にされる電解水の量を少なくすることができるものである。
【０１３６】
【発明の効果】
上記のように本発明の請求項１に係る電解水生成装置は、通水される水を電解してアルカリイオン水と酸性イオン水とを生成すると共にこれらの電解水を各別に吐水する電解槽と、電解槽から吐水される電解水の酸化還元電位を計測表示する酸化還元電位センサとを具備する電解水生成装置において、酸化還元電位センサの不溶性金属電極で形成される作用電極を、強酸性イオン水と、これより酸性度の低い酸性イオン水と、アルカリイオン水とを用いてこの順に処理することによって、作用電極の表面を洗浄する手段を具備することを特徴とするので、酸性やアルカリ性のイオン水によって、毒性を有する薬剤を用いる必要なく、安全に作用電極の表面を洗浄して更新させることができ、酸化還元電位センサによる測定精度を高く保つことができるものである。
【０１３７】
また請求項２の発明は、前記強酸性イオン水は、酸化還元電位が９００ｍＶ以上でｐＨが３．５以下の溶存塩素を含むものであり、前記酸性イオン水は、酸化還元電位が５００ｍＶ〜１０００ｍＶでｐＨが４〜６の溶存酸素を含むものであり、前記アルカリイオン水は、酸化還元電位が−２００ｍＶ以下でｐＨが９．５以上の溶存水素を含むものであることを特徴とするので、電解還元電位センサの作用電極の表面を高いレベルで洗浄することができるものである。
【０１３８】
また請求項３の発明は、前記強酸性イオン水は、電解質の無機塩素化合物を添加した水を電解して生成されたものであり、前記酸性イオン水及びアルカリイオン水は、水を電解して生成されたものであることを特徴とするので、電解槽で電解生成して得ることができるイオン水を用いて酸化還元電位センサを洗浄することができ、洗浄用の液を別途特別に準備する必要なく酸化還元電位センサの洗浄を行なうことができるものである。
【０１３９】
また請求項４の発明は、前記電解質は、塩化ナトリウム、塩化カルシウム、塩化カリウムから選ばれる無機塩素化合物であることを特徴とするので、これらの無機塩素化合物を電解質として用いて、電解還元電位センサの作用電極の表面を高いレベルで洗浄することができるものである。
また請求項５の発明は、洗浄後の酸化還元電位センサで測定した通水初期の電解水の酸化還元電位を初期測定値としてメモリーする記憶手段と、電解水生成時に酸化還元電位センサで測定した電解水の酸化還元電位と記憶手段にメモリーした初期測定値とを比較する比較手段と、この比較手段による比較値が所定値以上のとき酸化還元電位センサの洗浄を促す表示手段とを具備して成ることを特徴とするので、酸化還元電位センサの洗浄の必要な時期を自動的に知ることができるものである。
【０１４０】
また請求項６の発明は、ｐＨレベルが異なる複数種の電解イオン水を電解槽で生成するように複数モードで運転できるようにした電解水生成装置において、酸化還元電位センサの洗浄後の電解槽への通水初期に酸化還元電位センサで測定された各モードのイオン水の酸化還元電位の測定値をそれぞれ初期測定値としてメモリーする記憶手段を具備して成ることを特徴とするので、どのモードで電解イオン水を生成する運転をしていても、還元電位センサの洗浄の必要な時期を検知することが可能になるもである。
【０１４１】
また請求項７の発明は、電解水生成の運転時に酸化還元電位センサで測定された各モードのイオン水の酸化還元電位の測定値と記憶手段にメモリーした各モードでの初期測定値とを比較する比較手段と、この比較手段による比較値が所定値以上のとき酸化還元電位センサの洗浄を促す表示手段とを具備して成ることを特徴とするので、各モードにおいて酸化還元電位センサの洗浄の必要な時期を知ることができるものである。
【０１４２】
また請求項８の発明は、酸化還元電位センサの洗浄後の電解槽への通水初期に酸化還元電位センサで測定された各モードのイオン水の酸化還元電位の測定値を初期測定値として記憶手段に記憶させるにあたって、ｐＨが高いレベルのモードから低いレベルのモードへの順の各モードでイオン水を酸化還元電位センサに通過させて酸化還元電位を測定すると共にその測定値を各モードでの初期測定値として記憶手段に記憶させるようにしたことを特徴とするので、測定の前液の影響を出来る限り避けて各モードでの酸化還元電位の初期測定値を精度良く測定して記憶手段にメモリーさせることができるものである。
【０１４３】
また請求項９の発明は、電解槽への通水経路に電解質供給装置を設け、電解質供給装置により前記請求項４の電解質を水に供給しながら電解槽で電解することによって、酸化還元電位センサの作用電極の洗浄のための強酸性イオン水を生成させるようにして成ることを特徴とするので、電解水生成装置の既存の構造をそのまま用いて強酸性イオン水による酸化還元電位センサの洗浄を行なうことができるものである。
【０１４４】
また請求項１０の発明は、電解質供給装置をカルシウム添加剤を入れたカルシウム添加用カートリッジを具備して形成し、前記請求項４の電解質を入れたカートリッジをカルシウム添加用カートリッジに代えて電解槽への通水経路に取り付けることによって、酸化還元電位センサの作用電極の洗浄のための強酸性イオン水を生成させるようにして成ることを特徴とするので、カルシウム添加用カートリッジの取り付けの構造をそのまま利用して電解質を水に添加することができ、強酸性イオン水を電解水生成装置で生成させて酸化還元電位センサの洗浄を行なうことができるものである。
【０１４５】
また請求項１１の発明は、電解質供給装置をカルシウム添加用カートリッジを具備して形成し、カルシウム添加用カートリッジにカルシウム添加剤の代わりに前記請求項４の電解質を入れることによって、酸化還元電位センサの作用電極の洗浄のための強酸性イオン水を生成させるようにして成ることを特徴とするので、カルシウム添加用カートリッジを利用して電解質を水に添加することができ、強酸性イオン水を電解水生成装置で生成させて酸化還元電位センサの洗浄を行なうことができるものである。
【０１４６】
また請求項１２の発明は、電解槽への通水経路に濾過材を収容した浄水装置を設け、前記請求項４の電解質を入れたカートリッジを濾過材に代えて取り付けることによって、酸化還元電位センサの作用電極の洗浄のための強酸性イオン水を生成させるようにして成ることを特徴とするので、浄水装置をそのまま利用して電解質を水に添加することができ、強酸性イオン水を電解水生成装置で生成させて酸化還元電位センサの洗浄を行なうことができるものである。
【０１４７】
また請求項１３の発明は、前記請求項４の電解質を入れたカートリッジを通水経路に取り付けたときには、電解水を生成するモードを受付不能にする制御部を設けて成ることを特徴とするので、電解質が水に供給されるときにはアルカリイオン水などの電解水が生成されないようにすることができ、電解質が混入した電解水を誤って飲むようなことを未然に防ぐことができるものである。
【０１４８】
また請求項１４の発明は、電解槽内のアルカリオイオン水を生成する室と酸性イオン水を生成する室のいずれか一方にのみ請求項４の電解質を供給して、酸化還元電位センサの作用電極の洗浄のための強酸性イオン水を生成させるようにして成ることを特徴とするので、電解槽内への電解質の供給量を制限して強酸性イオン水を生成することができ、次亜塩素酸濃度を低めに調整して洗浄により適した強酸性イオン水を得ることができるものである。
【０１４９】
また請求項１５の発明は、酸化還元電位センサの作用電極の表面を洗浄する洗浄モードが選択されると、作用電極の表面を強酸性イオン水、これより酸性度の低い酸性イオン水、アルカリイオン水の順に処理する洗浄が自動的に行なわれるように制御する制御部を具備して成ることを特徴とするので、面倒な操作を行なう必要なく酸化還元電位センサの洗浄を行なうことができるものである。
【０１５０】
また請求項１６の発明は、酸化還元電位センサの洗浄が終るまでの間、酸化還元電位センサで測定された酸化還元電位の表示がされないように制御する制御部を設けて成ることを特徴とするので、洗浄前の酸化還元電位センサで測定された誤った数値の酸化還元電位が表示されることを防ぐことができるものである。
また請求項１７の発明は、電解水を生成するモードで運転した後は、排水が完了するまで酸化還元電位センサの作用電極を洗浄する洗浄モードを受付不能にすると共に、電解水を生成しないモードで運転した後は洗浄モードを受付可能にする制御部を設けて成ることを特徴とするので、電解水を生成するモードの運転が停止されると逆電洗浄が行なわれるようにした場合にあっても、逆電洗浄で除去されるスケールを排水と共に排水することができ、このスケールによって酸化還元電位センサの洗浄が悪影響を受けることを未然に防ぐことができるものである。
【０１５１】
また請求項１８の発明は、酸化還元電位センサの作用電極を洗浄する洗浄モードの実施中は、電解水を生成するモードを受付不能に制御する制御部を設けて成ることを特徴とするので、無機塩素化合物等の電解質が供給されている洗浄モードから電解水を生成するモードに切り換わって、電解質が混入した電解水が吐出されるようなことを防ぐことができ、電解質が混入した電解水を誤って飲むようなことを未然に防止することができるものである。
【０１５２】
また請求項１９の発明は、酸化還元電位センサの作用電極を洗浄する洗浄モードの実施中に通水が停止されると、電解質や電解質が含有される電解水が残存していることを報知する報知手段を設けて成ることを特徴とするので、無機塩素化合物等の電解質が混入した電解水を誤って飲むようなことを未然に防ぐことができるものである。
【０１５３】
また請求項２０の発明は、酸化還元電位センサの作用電極を洗浄する洗浄モードの実施中に通水が停止された後に、通水が行なわれたとき、所定量の通水あるいは所定時間の通水が行なわれるまで、電解水を生成するモードを受付不能に制御する制御部を設けて成ることを特徴とするので、無機塩素化合物等の電解質が完全に排出された後に、電解水を生成するモードに切り換えることができ、電解質が混入した電解水を誤って飲むようなことを未然に防ぐことができるものである。
【０１５４】
また請求項２１の発明は、酸化還元電位センサの作用電極を洗浄する洗浄モードの実施中に通水が停止された後に、通水が行なわれたとき、所定量の通水あるいは所定時間の通水が行なわれるまで、吐水される水が飲用不可であることを報知する報知手段を設けて成ることを特徴とするので、電解質が混入した電解水を誤って飲むようなことを未然に防止することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の一例における、酸化還元電位センサの洗浄を示すものであり、（ａ），（ｂ），（ｃ）はそれぞれ概略断面図である。
【図２】同上に用いる酸化還元電位センサの実施の形態の一例を示す概略断面図である。
【図３】同上の酸化還元電位センサの制御の一例を示すブロック図である。
【図４】本発明の電解水生成装置の第一の実施の形態を示す概略図である。
【図５】本発明の電解水生成装置の第二の実施の形態を示す概略図である。
【図６】本発明の電解水生成装置の第二の実施の形態を示す概略図である。
【図７】同上の第二の実施の形態に用いる水質測定装置を示すものであり、（ａ），（ｂ）はそれぞれ断面図である。
【図８】同上の第二の実施の形態に用いる電解質供給装置を示すものであり、（ａ），（ｂ）はそれぞれ断面図である。
【図９】同上の第二の実施の形態に用いる電解質供給装置の容器を示すものであり、（ａ），（ｂ）はそれぞれ断面図である。
【図１０】同上の第二の実施の形態に用いる近接スイッチを示すブロック図である。
【図１１】同上の第二の実施の形態の一部を示すものであり、（ａ）は制御系のブロック図、（ｂ）は操作表示部の正面図である。
【図１２】同上の第二の実施の形態の制御系のブロック回路図である。
【図１３】同上の第二の実施の形態の動作説明図である。
【図１４】同上の第二の実施の形態の動作説明図である。
【図１５】同上の第二の実施の形態の動作説明図である。
【図１６】同上の第二の実施の形態における酸化還元電位とｐＨの関係を示すグラフである。
【図１７】従来例を示す概略図である。
【図１８】他の従来例を示す概略図である。
【符号の説明】
１  酸化還元電位センサ
２  作用電極
１０  電解槽
２０  浄水装置
Ｌ１    強酸性イオン水
Ｌ２    弱酸性イオン水
Ｌ３    強アルカリイオン水
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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