(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被覆電線を押し込むことでその被覆部分に切り込んで内部の導線部分と電気的に連結する圧接部と、相手側の雌側端子金具に連結可能なタブ部とを設けてなる雄側端子金具を、その圧接部を上下二方向へ露出させつつコネクタハウジング内に背中合わせ状にかつ上下二段に組み込むことにより、前記圧接部に対する被覆電線の押し込み作業をコネクタハウジング内において可能とし、押し込み作業後にカバー部材によって圧接部を覆蓋可能とする圧接コネクタであって、
前記コネクタハウジングは前記タブ部を取り囲むフード部とこのフード部の後方に高さ方向の段差を介して連続して配され前記雄側端子金具を収容可能な端子収容部とからなり、
かつこの端子収容部には前記圧接部を露出させる開放部位が、その中央から後部にかけて開設されるとともに、前記端子収容部のうち前記開放部位と前記フード部との間の内部には前記雄側端子金具を抜止めする抜止部が設けられていることを特徴とする圧接コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、圧接コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図７及び図８には、特開平２−１４８５８３号に開示された圧接コネクタ１００を示した。この圧接コネクタ１００には、圧接端子金具１０５を高さ方向に三段、組み込み可能なアウタ部材１０１が備えられている。このアウタ部材１０１には、上段の端子金具１０５を組み込むためのスペースが予め一体に形成され、中段のものと下段のものとは別体のインナ部材１０２として用意され、それぞれアウタ部材１０１に組み込み可能となっている。アウタ部材１０１の後部には角柱状の組付部１０４が形成されており、上段の端子金具１０５を収容する部分は端子収容室１０６となって左右方向へ４列に仕切られながら上方へ開放して形成されている。このように、端子収容室１０６を上方へ開放させるのは、内部に収容される圧接端子金具１０５の圧接刃１０８部分を露出させ、被覆電線Ｗを端子収容室１０６内において端子金具１０５に圧接させるためである。また、両インナ部材１０２の後半部も同様な構造の端子収容室１０６となって、アウタ部材１０１に組み付けたときにそれぞれ整合するようになっている。さらに、組付部１０４の側壁には、両インナ部材１０２に対する係合孔１０９がそれぞれ前後に二箇所ずつ貫通して設けられている。
【０００３】
一方、両インナ部材１０２の側面において、前方には両係合孔１０９に係合可能な係止突部１１０が突設され、後側の係合孔１０９に係合しているときには、図７における中段のインナ部材１０２に示すように、端子収容室１０６が段違いの状態で突出するようにし、前側の係合孔１０９に係合しているときには、図８に示すように、端子収容室１０６同士が整合するようになる。また、両部材１０１，１０２の側面における後方には、左右一対のロック突部１１１が突設されている。
【０００４】
また、この圧接コネクタ１００は、これら両部材１０１，１０２の他に、ロック突部１１１に係合して、両部材１０１，１０２間を連結保持しかつ上段の端子収容室１０６を覆い隠すためのロック部材１０７が備えられている。ロック部材１０７には、ロック孔部１１２が設けられており、両部材１０１，１０２のロック突部１１１に嵌まり込むことができる。
【０００５】
このように構成されたコネクタを組付けるには、まず、各端子収容室１０６に端子金具１０５を収容した後に、インナ部材１０２を組付部１０４に挿入することで、係合孔１０９と係止突部１１０とを係合させる。こうして、インナ部材１０２の前側における前後上下方向の位置決めがなされる。
次に、アウタ部材１０１の上方からロック部材１０７を組付けることにより、ロック孔部１１２とロック突部１１１とを嵌合させる。こうして、両部材１０１，１０２間の連結力が強化されるとともに、インナ部材１０２の後側における前後上下方向の位置決めがなされる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、この圧接コネクタ１００では中段と下段のインナ部材１０２がこれら自体に相互を直接につなぎ止めるものがなく、これらに対する特に後ろ半分の連結力はロック部材１０７に専ら依存している。しかし、インナ部材１０２は外部に露出した状態にあるため、外力を受けやすく、そのような場合にはインナ部材１０２同士の位置ずれを生じ、端子収容室１０６相互にピッチずれの問題を生じたり、意図しない状況においてロック部材１０７の外れの問題が生じ得る。
【０００７】
また、圧接コネクタ１００の組付けが完了した後に、メンテナンス等のために端子金具１０５を取り替える場合がある。そのような場合には、上記した組付け手順を逆にして、まずロック部材１０７を圧接コネクタ１００から取り外した後に、インナ部材１０２を組付部１０４から取り外さねばならない。
このとき、たとえ一つの端子金具１０５を取り替える場合でも、その端子金具１０５が収容されているインナ部材１０２ごと取り出さなければならない。すると、そのインナ部材１０２に収容された端子金具１０５のタブ部１０５Ａは、外部に露出した状態となってしまう。タブ部１０５Ａは細い突起状のものであるため、このように剥き出しのままであると、異物の接触によって変形や破損のおそれがある。
【０００８】
本発明は、上記事情した諸事情に鑑みてなされたもので、その目的は、一旦コネクタハウジングに収容された雄側端子金具について、必要以上にその雄側端子金具のタブ部を露出してしまうことが回避できる圧接コネクタを提供するところにある。
【０００９】
また、別の目的は、各端子収容部間にピッチずれが発生することを回避できる圧接コネクタを提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するための請求項１の発明に係る圧接コネクタは、被覆電線を押し込むことでその被覆部分に切り込んで内部の導線部分と電気的に連結する圧接部と、相手側の雌側端子金具に連結可能なタブ部とを設けてなる雄側端子金具を、その圧接部を上下二方向へ露出させつつコネクタハウジング内に背中合わせ状にかつ上下二段に組み込むことにより、前記圧接部に対する被覆電線の押し込み作業をコネクタハウジング内において可能とし、押し込み作業後にカバー部材によって圧接部を覆蓋可能とする圧接コネクタであって、前記コネクタハウジングは前記タブ部を取り囲むフード部とこのフード部の後方に高さ方向の段差を介して連続して配され前記雄側端子金具を収容可能な端子収容部とからなり、
かつこの端子収容部には前記圧接部を露出させる開放部位が、その中央から後部にかけて開設されるとともに、前記端子収容部のうち前記開放部位と前記フード部との間の内部には前記雄側端子金具を抜止めする抜止部が設けられていることを特徴とする。
【００１２】
【発明の作用および効果】
請求項１の発明によれば、端子金具をハウジング内に収容した後は、タブ部がフード部によって四方から取り囲まれる。このため、その後には、メンテナンス等のために端子金具を取り替える場合においても、タブが外部からの力によって変形や損傷を受けることが回避される。また、コネクタハウジングには、端子収容部とフード部とが一体に形成されている。このため、従来のように、端子収容部とフード部とを別々に形成した場合に比べると、上下の端子収容部の間にピッチずれが発生することが回避される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態について、図１〜図６を参照しつつ詳細に説明する。
図１は、本実施形態の圧接コネクタ１を組付ける前の様子を示したものである。この圧接コネクタ１には、雄側端子金具３を収容可能なコネクタハウジング２と、このコネクタハウジング２に組み付けられる二つのカバー部材４とが備えられている。
【００１５】
まず、この圧接コネクタ１に収容される雄側端子金具３について説明する。雄側端子金具３は、図２等に示すように、導電性板材を折曲げ加工されてなり、図示しない相手側の雌端子金具に連結可能とされている。この雄側端子金具３は、被覆電線７が上方から圧接されることにより、被覆電線７と雄側端子金具３との電気的接続がなされるため、圧接端子金具と称される。雄側端子金具３の前方には、相手側の雌端子金具に連結可能なタブ部８が突設されており、その後方には、端子収容部６に係合する抜止片９が撓み変形可能に折曲げ形成されている。また、雄側端子金具３の左右両側部には、一対の側壁１０が折り立てられている。この両側壁１０の間には、抜止片９が設けられている側に、被覆電線７を挿入するための電線挿入溝１１が開放されている。また、両側壁１０の後方には、被覆電線７をかしめ付ける左右一対のバレル１２が前後方向にずれた位置に突設されている。さらに、両側壁１０の中央部分には、前後に一対の圧接部１３が電線挿入溝１１側に切り起こされている。各圧接部１３は、両側壁１０に対称的に設けられており、両圧接部１３の先端に対向する溝の幅は、被覆電線７の被覆部分よりも小さくされている。圧接部１３の先端には刃が形成されており、電線挿入溝１１に被覆電線７を押し込むと、圧接部１３により被覆部分が切り込まれる。すると、被覆電線７の内部にある芯線部分と圧接部１３とが接触し、被覆電線７と雄側端子金具３とが電気的に接続される。
【００１６】
コネクタハウジング２は樹脂により一体に成型されており、その前側には相手側の雌コネクタハウジング（図示せず）を収容可能なフード部５が備えられている。また、フード部５の後側には、雄側端子金具３を収容可能な端子収容部６が備えられている。フード部５は角筒状に形成されており、その内部には雄側端子金具３のタブ部８が位置するようになっている。
【００１７】
また、コネクタハウジング２の後部の端子収容部６は、上下二段に形成されており、それぞれ上下逆向きの構成とされている。このため、上下の端子収容部６に収容される雄側端子金具３はそれぞれ背中（電線挿入溝１１が開放する側とは逆側）合わせとされるようになっている。なお、コネクタハウジング２の上下に設けられている端子収容部６は同様の構成とされているため、ここでは図１において上側に見られるものを説明する。コネクタハウジング２の両側壁１４間は、均等幅で前後方向に突設された区画壁１５により区画されており、各区画部分が端子収容部６とされる。端子収容部６の前側では、両側壁１４が連結されて蓋部１６とされており、この蓋部１６により端子収容部６の前側は角筒状とされている。また、端子収容部６の前端には、フード部５との間に仕切壁１８が形成されている。この仕切壁１８には、雄側端子金具３のタブ部８の挿入を許容するタブ孔１９が設けられている（図４，６を参照）。雄側端子金具３が端子収容部６に収容されたときには、タブ部８はタブ孔１９からフード部５内に進入する。また、蓋部１６には、雄側端子金具３の抜止片９に係合して、雄側端子金具３を抜止めする抜止部１７が設けられている。
【００１８】
また、端子収容部６の中央から後部にかけては、雄側端子金具３の圧接部１３を開放する開放部位２３とされている。つまり、コネクタハウジング２が雄側端子金具３の圧接部１３を露出させる開放部位２３は、雄側端子金具３のタブ部８を取り囲むフード部５よりも後方に位置している。また、左右側壁１４の後端部分には、カバー部材４を係合するための係合部としての係合爪２０が上下一対に形成されている。係合爪２０は、側壁１４の後部を外側から削り込んで肉薄状の凹み面２１として形成し、この凹み面２１の中央に側壁１４の外面まで突設させるようにして形成されている。この係合爪２０は、カバー部材４に設けられた係合部である爪受部２２に係合可能とされている。
【００１９】
次に、カバー部材４について説明する。なお、カバー部材４は、コネクタハウジング２に上下二つの同じものが組付けられる。カバー部材４は樹脂により略板状に一体に形成されており、コネクタハウジング２の開放部位２３に組み付けられて、雄側端子金具３の圧接部１３を覆蓋する。カバー部材４の幅はコネクタハウジング２の幅と同等とされており、カバー部材４の前後長さはコネクタハウジング２の開放部位２３の長さと同等とされている。カバー部材４の表面側（カバー部材４がコネクタハウジング２に組み付けられたときに、圧接コネクタ１の表面に来る面側）は、面一に形成されている。
【００２０】
一方、カバー部材４の裏面側には、コネクタハウジング２の各端子収容部６に収容された雄側端子金具３の保持力を強化するための構成が設けられている。すなわち、カバー部材４の後側部分において、コネクタハウジング２の左右両側壁１４の間に位置する部分は、その他の部分よりも一段高く形成されており、ここには区画壁１５の先端を受け入れるための区画用溝２４が凹設されている。また、区画用溝２４の前端位置には、被覆電線７の外径に合わせて湾曲された押さえ面２５Ａを備えた電線保持部２５が突設されている。この電線保持部２５は、雄側端子金具３の側壁１４の後端縁付近において、被覆電線７を押さえつけるようになっている。また、電線保持部２５の前側には、区画壁１５の位置に合わせたところに区画壁２７が設けられている。コネクタハウジング２とカバー部材４との区画壁１５，２７が当接することで、各端子収容部６が角筒状に区画される。また、区画壁２７の中間位置には、前後方向に電線押さえ部２８が設けられている。この電線押さえ部２８は、区画壁２７よりも高く突設されており、その後部は幅広く形成された幅広部２８Ａとされている。電線押さえ部２８は、雄側端子金具３の電線挿入溝１１の内側に位置して、被覆電線７を押さえ付ける。このとき、幅広部２８Ａは、雄側端子金具３の後側の圧接部１３よりも、後方に位置するようになっている。
【００２１】
また、カバー部材４の後端両側部には、左右一対の爪受部２２が裏面側に突設されている。爪受部２２の中央には、コネクタハウジング２の係合爪２０が係合可能な係合孔２２Ａが凹設されているとともに、爪受部２２全体は拡開方向に僅かに撓み変形可能にされている。爪受部２２の厚さは、コネクタハウジング２の側壁１４の外面から凹み面２１までの厚さとほぼ同等とされている。また、区画壁２７と電線押さえ部２８の先端部分は、その上部側（カバー部材４の裏面から遠い側）が先端に向かって突設されて係合端２９とされている。この係合端２９は、コネクタハウジング２の蓋部１６の後側に係合して、カバー部材４の前側をコネクタハウジング２に係合保持する。
【００２２】
次に、上記のように構成された、本実施形態の作用及び効果について、説明する。
まず、コネクタハウジング２の各端子収容部６に雄側端子金具３を装着する。雄側端子金具３の抜止片９を蓋部１６の抜止部１７によって弾性変形させながら押し入れる。抜止片９が抜止部１７を乗り越えると、抜止片９は復帰変形して抜止部１７に係合し、雄側端子金具３が端子収容部６の正規位置に抜止状態で装着される。このとき、雄側端子金具３のタブ部８はタブ孔１９からフード部５内に進入している。
【００２３】
全ての雄側端子金具３を端子収容部６に装着した後に、雄側端子金具３の電線挿入溝１１が開放している側に被覆電線７を押し入れる。すると、圧接部１３が被覆電線７の被覆を切欠き、内部の芯線部分と電気的に接触する。このときには、バレル１２が被覆電線７を抱きかかえるようにして折り曲げられ、被覆電線７と雄側端子金具３との連結が完了する。次に、コネクタハウジング２の上下を逆転させて、同様の操作を施し、被覆電線７と雄側端子金具３とを連結する。
【００２４】
次に、コネクタハウジング２とカバー部材４とを組付ける。カバー部材４の前側をコネクタハウジング２側に傾けるようにして、係合端２９を蓋部１６の内部に挿入した後、カバー部材４の後部をコネクタハウジング２に押し付ける。すると、係合爪２０が爪受部２２に当接するため、爪受部２２が僅かに外側に撓みつつ組付けが進行する。係合爪２０が係合孔２２Ａに至るまで押し付けられると、爪受部２２が復帰変形して、係合爪２０が係合孔２２Ａに嵌まり込み、カバー部材４とコネクタハウジング２との組付け操作が終了する。上下二つのカバー部材４の組付けが終了すると、圧接コネクタ１の組付け作業が完了する。
【００２５】
このように、本実施形態によれば、雄側端子金具３をコネクタハウジング２内に収容した後は、タブ部８がフード部５によって取り囲まれる。このため、その後には、タブ部８が外部からの力によって変形や損傷を受けることが回避される。
【００２６】
また、雄側端子金具３は、各々別々に端子収容部６に収容されているため、例えばメンテナンス等のために、雄側端子金具３を交換する場合にも、その雄側端子金具３のみをコネクタハウジング２から取り外せばよい。このため、従来のように、一段全ての端子金具１０５のタブ部１０５Ａが露出してしまう事態が回避される。
【００２７】
さらに、コネクタハウジング２には、端子収容部６とフード部５とが一体に形成されている。このため、従来のように、インナ部材１０２の端子収容室１０６とフード部１０３とが別々に形成されている場合に比べると、上下の端子収容部６の間にピッチずれが発生することが回避される。
【００２８】
加えて、上下の端子収容部６の構成は同等とされており、二つのカバー部材４は同じものが使用できる。このため、カバー部材４は、一種類で済むため部品点数を減少できる。
【００２９】
また、爪受部２２の厚さと、凹み面２１が側壁１４から凹む幅は、ほぼ同等とされている。このため、カバー部材４とコネクタハウジング２とを組付けると、爪受部２２はコネクタハウジング２の側壁１４とほぼ面一となる。従来のように、ロック部材１０７がアウタ部材１０１の側壁面から一段突設している場合に比べると、圧接コネクタ１の組付けが完了した後に、異物の衝突等によって、カバー部材４とコネクタハウジング２との係合が外れてしまう事態を回避できる。
【００３０】
本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、例えば次に記載するようなものも本発明の技術的範囲に含まれる。
コネクタハウジングとカバー部材とは、別体とする必要はなく、例えばヒンジ片によって、一体に成形してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態の圧接コネクタの組付け前の斜視図
【図２】コネクタハウジングに雄側端子金具を装着する前の斜視図
【図３】圧接コネクタの組付け前の側面図
【図４】圧接コネクタの組付け前の側断面図
【図５】圧接コネクタの側面図
【図６】圧接コネクタの側断面図
【図７】従来例における圧接コネクタの組付け前の斜視図
【図８】従来例の圧接コネクタの側断面図
【符号の説明】
１…圧接コネクタ
２…コネクタハウジング
３…雄側端子金具
４…カバー部材
６…端子収容部
７…被覆電線
８…タブ部
１３…圧接部
２３…開放部位
【図１】
0003658987.tif 000002
【図２】
0003658987.tif 000003
【図３】
0003658987.tif 000004
【図４】
0003658987.tif 000005
【図５】
0003658987.tif 000006
【図６】
0003658987.tif 000007
【図７】
0003658987.tif 000008
【図８】
0003658987.tif 000009