(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のシート媒体を積層状態で一括して取り込むことができるシート媒体の一括取り込み装置において、
前記シート媒体を積層状態で一括して返却する返却手段と、
複数の前記シート媒体が挿入されるシート媒体通路内に突出または前記シート媒体通路内から待避可能に配置された挿入枚数制限手段（４，２１）と、
を備え、
前記返却手段による返却動作時に前記挿入枚数制限手段が前記シート媒体通路内から待避するようにしたことを特徴とするシート媒体の一括取り込み装置。
【請求項２】
前記挿入枚数制限手段は、前記シート媒体通路内に挿入されてシート媒体厚さ方向の高さを制限する高さ制限手段（４）と、回転軸を支点として揺動自在に軸支され揺動端側に前記高さ制限手段が固定されたリンク手段（５）とを有することを特徴とする請求項１記載のシート媒体の一括取り込み装置。
【請求項３】
前記高さ制限手段は、前記シート媒体通路のシート媒体厚さ方向の高さを完全に遮ることができる寸法を有し、前記リンク手段は、前記高さ制限手段が前記シート媒体通路から待避した第１の回転位置と、前記高さ制限手段が前記シート媒体通路内に挿入されてシート媒体厚さ方向の高さを制限する第２の回転位置と、前記高さ制限手段が前記シート媒体通路を完全に遮る第３の回転位置との間で回転移動されるようにしたことを特徴とする請求項２記載のシート媒体の一括取り込み装置。
【請求項４】
前記リンク手段は、前記高さ制限手段が固定されている側と反対の側に返却動作時にシート媒体を加圧して返却を確実にさせるために備えられている返却ローラのホルダ手段に係止される係止手段（１１）を有し、通常動作時には待避位置で固定されている前記ホルダ手段に前記係止手段が係止されていることで前記リンク手段は前記第２の回転位置に固定され、返却動作時には前記返却ローラがその返却動作位置へ移動することに連動して前記係止手段が移動し、前記リンク手段は前記第１の回転位置に移動されるようにしたことを特徴とする請求項３記載のシート媒体の一括取り込み装置。
【請求項５】
前記挿入枚数制限手段は、回転軸を支点として回転自在に軸支され先端が前記シート媒体通路の中に挿入される位置まで回転移動されることでシート媒体厚さ方向の高さを制限する回転式制限手段（２１）と、通常動作時には前記回転式制限手段の前記先端を前記シート媒体通路の中に挿入した位置まで回転駆動し、返却動作時には前記回転式制限手段の前記先端をシート媒体通路から待避した位置まで回転駆動するモータ（２４）とを有することを特徴とする請求項１記載のシート媒体の一括取り込み装置。
【請求項６】
前記回転式制限手段は、前記先端と反対側の他端部を長くして、前記モータにより前記シート媒体通路を完全に遮る位置まで回転駆動されることを特徴とする請求項５記載のシート媒体の一括取り込み装置。
【請求項７】
複数のシート媒体を積層状態で一括して取り込むことができるシート媒体の一括取り込み装置において、
前記シート媒体を積層状態で一括して返却する返却手段と、
複数の前記シート媒体が挿入されるシート媒体通路のシート厚さ方向の幅を規定していて前記幅の方向に移動可能なガイド手段（３１，３２；４１，４２；５１，６１）と、
を備え、
前記返却手段による返却動作時に前記シート媒体通路のシート厚さ方向の幅が大きくなるように前記ガイド手段を移動するようにしたことを特徴とするシート媒体の一括取り込み装置。
【請求項８】
前記ガイド手段（３１，３２；４１，４２）は、一方（３２；４１）を固定ガイド、他方（３１，４２）を可動ガイドで構成し、前記可動ガイドは、回転軸を支点として回動可能に軸支され、通常動作時の回転位置と返却動作時の回転位置とで前記固定ガイドの前記シート媒体通路に沿った内壁を構成する辺縁と平行になる二つの辺縁を有し、前記二つの辺縁は前記回転軸の回転中心からの距離が異なっていることを特徴とする請求項７記載のシート媒体の一括取り込み装置。
【請求項９】
前記可動ガイドを通常動作時の回転位置と返却動作時の回転位置とに回動させるモータを有していることを特徴とする請求項８記載のシート媒体の一括取り込み装置。
【請求項１０】
前記ガイド手段（５１，６１）は、前記シート媒体通路を挟んで対称に配置された二つの可動ガイドで構成し、前記可動ガイドは、それぞれ回転軸を支点として回動可能に軸支され、通常動作時の回転位置と返却動作時の回転位置とで互いに対峙して前記シート媒体通路の平行な内壁を構成する二つの辺縁をそれぞれ有し、前記二つの辺縁は前記回転軸の回転中心からの距離が異なっていることを特徴とする請求項７記載のシート媒体の一括取り込み装置。
【請求項１１】
前記可動ガイドを通常動作時の回転位置と返却動作時の回転位置とに同時に回動させる一つのモータを有していることを特徴とする請求項１０記載のシート媒体の一括取り込み装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はシート媒体の一括取り込み装置に関し、特に一括して挿入された複数のシート媒体を取り込み、取り込んだ複数のシート媒体を１枚ずつ分離して繰り出し、繰り出されたシート媒体をデータ読取装置まで搬送し、データ読取装置が搬送されてきたシート媒体に記録されている情報を読み取るようなシート媒体読取装置に適用することができるシート媒体の一括取り込み装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
シート媒体読取装置には、シート媒体を１枚ずつ取り込んでデータ読取装置まで搬送するタイプと、複数のシート媒体を束の状態で一括して受け付け、それを内部に取り込み、１枚ずつ分離してデータ読取装置まで搬送するタイプとがある。複数のシート媒体を一括して取り込むタイプでは、所定の枚数までのシート媒体については、それらの一括挿入が許容されている。その枚数は、シート媒体の厚さと挿入口の媒体積層方向の幅とから決められる。
【０００３】
ここで、所定枚数までのシート媒体が挿入口に一括挿入されると、挿入口の下流側に設けられたセンサがシート媒体の挿入を検出し、挿入されたシート媒体を一括して取り込む機構が動作する。この取り込み機構は、モータによって回転駆動される駆動ローラとシート媒体を挟んで駆動ローラと対峙する位置に配置された従動ローラとで構成され、挿入されたシート媒体の束を挾持しながら所定の位置まで取り込む。シート媒体の束が所定の位置まで取り込まれたことをセンサにより検出されると、駆動ローラを停止し、従動ローラをシート媒体から離れる方向に移動することでシート媒体の取り込みを完了する。その後、所定の位置まで取り込まれたシート媒体は、１枚ずつ分離されてデータ読取装置まで搬送されることになる。
【０００４】
シート媒体はカールすることがあるが、そのカールした状態で複数枚重ねると、シート媒体の束は媒体厚さ方向に膨らんでしまう。この状態で、シート媒体の束を挿入すると、取り込み機構が動作し、シート媒体を挾持して中に取り込もうとする。このとき、枚数が規定枚数以内であっても、シート媒体の束が膨らむことにより挿入口での摩擦が大きくなって、取り込み機構によるシート媒体の取り込みがうまく機能しないことがある。つまり、このようなシート媒体を挿入口に一括して挿入したときに、シート媒体の挿入検出にもとづいて取り込み機構が動作し、シート媒体を所定の位置まで取り込む動作を開始するが、シート媒体が挿入口との摩擦によりいつまでも所定の位置まで取り込まれないといったことが起こり得る。このように、シート媒体の挿入検出から所定時間以上経過しても所定の位置までの取り込みが検出されなかった場合には、挿入されたシート媒体の受け入れを中止し、返却するようにしている。このとき、取り込み機構の駆動モータを逆転駆動して挿入されたシート媒体を挿入口側へ押し出すようにする。加えて、押し出す力を増すために、返却ローラがシート媒体に圧力を与えるようにし、挿入したシート媒体の返却をより確実なものにしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
以上のような従来のシート媒体読取装置における一括取り込み装置は、その挿入口に挿入することができるシート媒体の枚数が決められているが、それは多少のマージンを見込んで決められた枚数であるため、無理をすれば規定の枚数以上のシート媒体を挿入口に押し込むことができる。そのような場合、一括取り込み装置は、挿入口に押し込まれたシート媒体を所定の位置まで取り込もうとするが、無理に押し込まれたシート媒体は取り込むことができず、このため、次の動作として、シート媒体の返却動作が開始される。しかし、挿入口に無理に押し込まれたために所定の位置まで取り込まれなかったシート媒体は、返却動作においても必ずしも正常に返却されるとは限らず、挿入口で引っ掛かったまま、このシート媒体読取装置が異状停止してしまうという問題点があった。
【０００６】
本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、所定枚数以上のシート媒体が一括挿入されたとしても、そのようなシート媒体の返却を確実に行うことができる一括取り込み装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明では上記問題を解決するために、複数のシート媒体を積層状態で一括して取り込むことができるシート媒体の一括取り込み装置において、前記シート媒体を積層状態で一括して返却する返却手段と、複数の前記シート媒体が挿入されるシート媒体通路内に突出または前記シート媒体通路内から待避可能に配置された挿入枚数制限手段と、を備え、前記返却手段による返却動作時に前記挿入枚数制限手段が前記シート媒体通路内から待避するようにしたことを特徴とするシート媒体の一括取り込み装置が提供される。
【０００８】
このようなシート媒体の一括取り込み装置によれば、通常動作時には、挿入枚数制限手段がシート媒体通路内に位置してシート媒体通路を通過することができるシート媒体の枚数を制限し、この挿入枚数制限手段を通り抜けたシート媒体を返却する返却動作時には、挿入枚数制限手段をシート媒体通路から待避させる。これにより、挿入枚数制限手段によって枚数制限されていたシート媒体通路が広がり、シート媒体が通り易くなるため、返却動作時の負荷が軽減され、シート媒体を確実に返却することができるようになる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明による一括取り込み装置を側面から見た説明図であって、（Ａ）は通常動作時の状態を示し、（Ｂ）は返却動作時の状態を示し、（Ｃ）は取り込み完了時の状態を示している。本発明による一括取り込み装置は、シート媒体読取装置のシート媒体挿入口のところに設置されるもので、その下流側には、挿入されたシート媒体を所定位置まで搬送する搬送部、その所定位置で積層されたシート媒体を分離する分離部、および分離したシート媒体の情報を読み取るデータ読取装置が設置されている。
【００１０】
シート媒体挿入口１は、（Ａ）に示したように、上側ガイド２ａと下側ガイド２ｂとから構成され、これらがたとえば樹脂によって一体成形されている。このシート媒体挿入口１の開口部は、シート媒体が所定の枚数積み重ねられた状態で一括挿入できる開口寸法を持ち、そのシート媒体厚さ方向の高さはｈ１である。また、シート媒体挿入口１に通じるシート媒体通路３に対して挿脱可能なシャッタ部材４が設けられている。このシャッタ部材４は、シャッタリンク５の一端に固定されており、このシャッタリンク５は、その略中央部にて回転軸６により軸支されている。これにより、シャッタ部材４は、シャッタリンク５が回転軸６を支点にして回動することにより、シート媒体通路３の中に挿入されたり、シート媒体通路３を塞いだり、シート媒体通路３から待避したりすることができる。
【００１１】
このように、シャッタ部材４がシャッタリンク５に揺動可能に支持されていることで、シャッタ部材４は（Ａ）に示すように、シート媒体通路３の中に突出している位置にあるとき、そのシート媒体厚さ方向の高さがｈ２（＜ｈ１）となり、シート媒体を挿入することができる枚数を実質的に制限していることになる。一方、シャッタ部材４が（Ｂ）に示すように、シート媒体通路３から待避しているときは、そのシート媒体厚さ方向の高さはシート媒体挿入口１の開口部の高さｈ１と同じになり、シャッタ部材４による高さ制限を通り抜けて入れられたシータ媒体の返却通路が実質的に広げられた状態になる。なお、シート媒体がシャッタ部材４による高さ制限を通り抜けて入れられた後、図示しない搬送部により束の状態で所定の位置まで正常に取り込まれると、シャッタ部材４は（Ｃ）に示すように、シート媒体通路３を遮る位置をとる。この状態は、正常に取り込まれたシート媒体を１枚ずつ分離して図示しないデータ読取装置まで搬送する動作が終了するまでの間、次のシート媒体の挿入を阻止するためのもので、すべての分離が終了すると、シャッタ部材４は（Ａ）に示す位置まで戻される。
【００１２】
シート媒体通路３の高さ制限を行う機能をも持つシャッタ部材４の動作は、挿入されたシート媒体の返却動作と連動させることができ、次に、その機構について説明する。
【００１３】
シート媒体挿入口１を構成する上側ガイド２ａおよび下側ガイド２ｂの下流側には、シート媒体通路３を通過した束状のシート媒体を、分離を行う所定の位置まで取り込むための図示しない搬送部が設けられている。この搬送部は搬送動作を逆転させることによってシート媒体をシート媒体挿入口１の方へ返却することができる。このとき、返却動作を確実にするために、シート媒体に対してその積層方向に圧力を加える返却ローラ７が設けられている。
【００１４】
返却ローラ７は返却ローラホルダ８の一端に保持され、この返却ローラホルダ８の他端は回転軸９を支点に揺動自在に軸支されている。また、返却ローラホルダ８には、切欠部１０が設けられ、この切欠部１０に係合するシャッタストッパ１１がシャッタリンク５の他端に設けられている。このとき、シャッタリンク５はその回転軸６を支点に反時計方向に回転するように付勢されている。また、回転軸９を支点とした返却ローラホルダ８の時計方向の回転を規制するストッパ１２が設けられている。このストッパ１２は図面の面に垂直な方向に動くことができる。
【００１５】
まず、シート媒体を受け入れることができる待機状態にあるときは、（Ａ）に示したように、返却ローラホルダ８はストッパ１２によって図示の位置に固定されている。このとき、シャッタストッパ１１は返却ローラホルダ８の切欠部１０に係止されており、これにより、シャッタリンク５は、その反時計方向の回転が規制され、シャッタ部材４はシート媒体通路３の高さを制限している位置に固定されている。
【００１６】
この状態で、シート媒体がシート媒体挿入口１より挿入されると、図示しないセンサがシート媒体の挿入を検出して図示しない搬送部が動作し、挿入されたシート媒体を所定の位置まで取り込む。シート媒体が所定の位置まで正常に搬送されたことを図示しない別のセンサが検出すると、シャッタリンク５は回転軸６を支点に時計方向に回転され、シャッタ部材がシート媒体通路３を遮る位置で停止し、（Ｃ）に示した状態になる。所定の位置でのシート媒体の分離動作が終了すると、（Ａ）に示した状態に戻る。
【００１７】
シート媒体がシート媒体挿入口１より挿入されて、搬送部が搬送動作を開始したにも拘らず、所定時間を経過してもシート媒体の所定の位置までの取り込みが検出されなければ、取り込みは失敗したものと判断され、返却動作が開始される。この返却動作では、まず、ストッパ１２が図示の面の下方向に待避し、返却ローラホルダ８がその回転軸９を支点にして時計方向に回転し、返却ローラ７は搬送部と協働してシート媒体をシート媒体挿入口１へ戻す動作に入る。このとき、返却ローラホルダ８の回転移動により、切欠部１０も回転移動するが、その動きに従ってその切欠部１０に係止されているシャッタストッパ１１も追従して移動する。これにより、シャッタリンク５はその回転軸６を支点にして反時計方向に回転し、シャッタ部材４は、シート媒体挿入口１のシート媒体通路３から待避して、（Ｂ）に示したような状態になる。これにより、シート媒体通路３の高さが実質的に増えることになり、シート媒体が通り易くなる。
【００１８】
したがって、シャッタ部材４により制限された規定の枚数よりも多くのシート媒体を無理に挿入したことによって、返却動作が発生したとしても、返却時にはシート媒体通路３が拡がるので、シート媒体の返却動作をより確実に行うことができる。
【００１９】
図２は一括取り込み装置の第２の実施の形態を示す側面図であって、（Ａ）は通常動作時の状態を示し、（Ｂ）は返却動作時の状態を示し、（Ｃ）は取り込み完了時の状態を示している。第２の実施の形態では、上側ガイド２ａと下側ガイド２ｂとで囲まれたシート媒体通路３に対し回転式のシャッタ部材２１を挿入することによってシート媒体の挿入枚数の制限を行っている。すなわち、シャッタ部材２１が回転軸２２によって回転可能に軸支され、この回転軸２２と同軸のプーリ２３がシャッタ部材２１に固定されている。このプーリ２３は、モータ２４との間にローラ２５を介してベルト２６が掛け渡されている。また、シャッタ部材２１に隣接してその回転を阻止するためのストッパ２７ａ，２７ｂが設けられている。このストッパ２７ａ，２７ｂは、たとえば図面の面に対して垂直な方向に動くことによって、シャッタ部材２１の回転を許容したり、禁止したりすることができる。
【００２０】
シャッタ部材２１は、回転軸２２の回転中心から両端部までの長さが違っており、一方はシート媒体の挿入枚数を制限するのに必要なシート媒体通路３への突出量を得るだけの長さであり、他方はシート媒体通路３を完全に遮ることができる長さにしてある。
【００２１】
このように、シャッタ部材２１が回転軸２２に回転駆動可能に支持されていることにより、シャッタ部材２１は（Ａ）に示すように、シート媒体通路３の中に突出した位置にあるとき、そのシート媒体厚さ方向の高さがシート媒体挿入口１のｈ１からｈ２となり、シート媒体を挿入することができる枚数を実質的に制限していることになる。したがって、このシート媒体受け入れ待機状態で、シート媒体がシート媒体挿入口１より挿入されると、図示しないセンサがシート媒体の挿入を検出して図示しない搬送部が動作し、挿入されたシート媒体を所定の位置まで取り込むようになる。
【００２２】
シート媒体が所定の位置まで正常に搬送されなかったことを図示しない別のセンサが検出した場合は、まず、ストッパ２７ａ，２７ｂが図面の面に対して垂直な方向に動いてシャッタ部材２１の固定状態を解除した後、モータ２４が反時計方向に回転し、シャッタ部材２１は反時計方向にたとえば９０度回転して挿入枚数を制限していた先端部をシート媒体通路３から待避し、（Ｂ）に示すような状態になる。これにより、シート媒体通路３のシート媒体厚さ方向の高さはシート媒体挿入口１の高さｈ１まで拡がるため、シート媒体返却時の負荷が小さくなり、確実に返却できるようになる。
【００２３】
また、シート媒体が所定の位置まで正常に搬送されたことを図示しない別のセンサが検出した場合には、まず、ストッパ２７ａ，２７ｂが図面の面に対して垂直な方向に動いてシャッタ部材２１の固定状態を解除した後、モータ２４が反時計方向に回転し、シャッタ部材２１は反時計方向にたとえば１８０度回転して、再度ストッパ２７ａ，２７ｂでシャッタ部材２１を固定する。これにより、シート媒体通路３は（Ｃ）に示したように完全に塞がれ、続く新規のシート媒体の受け入れが禁止された後、所定の位置まで正常に搬送されたシート媒体に対する分離動作に入る。そして、所定の位置でのシート媒体の分離動作が終了したならば、ストッパ２７ａ，２７ｂによるシャッタ部材２１の固定状態を解除し、シャッタ部材２１を反時計方向に１８０度回転し、ストッパ２７ａ，２７ｂでシャッタ部材２１を固定状態にして（Ａ）に示した状態に戻る。
【００２４】
図３は一括取り込み装置の第３の実施の形態を示す側面図であって、（Ａ）は通常動作時の状態を示し、（Ｂ）は返却動作時の状態を示している。第３の実施の形態では、シート媒体挿入口１を構成する上側のガイドを可動式としてシート媒体通路３のシート媒体厚さ方向の高さを変えることでシート媒体の挿入枚数の制限を行うようにしている。
【００２５】
一括取り込み装置は、上側可動ガイド３１と、下側固定ガイド３２と、上側可動ガイド３１を駆動するモータ３３と、モータ３３の駆動力を上側可動ガイド３１に伝達するベルト３４、プーリ３５、ローラ３６、連結板３７および回転軸３８と、通常動作状態のときに上側可動ガイド３１を固定するストッパ３９ａ，３９ｂとから構成されている。上側可動ガイド３１と連結板３７とプーリ３５とは互いに固定されており、回転軸３８を支点にしてモータ３３の駆動力により回動することができる。また、ストッパ３９ａ，３９ｂは、図面の面に対して垂直な方向に動くことができ、上側可動ガイド３１を固定したり、解除したりすることができる。
【００２６】
まず、シート媒体受け入れ待機状態のときは、（Ａ）に示したように、上側可動ガイド３１の下端縁と回転軸３８の回転中心との距離はｄ１であり、上側可動ガイド３１の下端縁と下側固定ガイド３２の上端縁との距離、つまり、シート媒体通路３のシート媒体厚さ方向の高さはｈ１である。
【００２７】
ここで、シート媒体挿入口１より挿入された複数枚のシート媒体が正常に所定の位置まで取り込むことができなかった場合には、ストッパ３９ａ，３９ｂが図面の面に対して垂直な方向に動いて上側可動ガイド３１の固定を解除し、モータ３３を時計方向に回転させて上側可動ガイド３１を（Ｂ）に示す位置まで回転移動させる。このとき、上側可動ガイド３１の下端縁と回転軸３８の回転中心との距離はｄ２であり、シート媒体通路３のシート媒体厚さ方向の高さはｈ２である。この上側可動ガイド３１の下端縁と回転軸３８の回転中心との距離ｄ２は、通常動作状態における距離ｄ１よりも短くしてあるので、これらの距離の差の分だけシート媒体通路３の高さｈ２は枚数制限を行っている通常動作状態のときの高さｈ１よりも拡がっている。これにより、シート媒体の返却動作のときには、搬送部がシート媒体挿入口１へ送り出す負荷が減り、スムーズに返却することができるようになる。
【００２８】
図４は一括取り込み装置の第４の実施の形態を示す側面図であって、（Ａ）は通常動作時の状態を示し、（Ｂ）は返却動作時の状態を示している。第４の実施の形態では、シート媒体挿入口１を構成する下側のガイドを可動式としてシート媒体通路３のシート媒体厚さ方向の高さを変えることでシート媒体の挿入枚数の制限を行うようにしている。
【００２９】
この一括取り込み装置は、第３の実施の形態の基本的な構成要素と同じであって、上側固定ガイド４１と、下側可動ガイド４２と、下側可動ガイド４２を駆動するモータ３３と、モータ３３の駆動力を下側可動ガイド４２に伝達するベルト３４、プーリ３５、ローラ３６、連結板３７および回転軸３８と、通常動作状態のときの下側可動ガイド４２を固定するストッパ３９ａ，３９ｂとから構成されている。下側可動ガイド４２と連結板３７とプーリ３５とは互いに固定されており、回転軸３８を支点にしてモータ３３の駆動力により回動することができる。また、ストッパ３９ａ，３９ｂは、図面の面に対して垂直な方向に動くことができ、下側可動ガイド４２を固定したり、解除したりすることができる。
【００３０】
まず、シート媒体受け入れ待機状態のときは、（Ａ）に示したように、下側可動ガイド４２の上端縁と回転軸３８の回転中心との距離はｄ１であり、シート媒体通路３のシート媒体厚さ方向の高さはｈ１である。
【００３１】
ここで、シート媒体挿入口１より挿入された複数枚のシート媒体が正常に所定の位置まで取り込むことができなかった場合には、ストッパ３９ａ，３９ｂが図面の面に対して垂直な方向に動いて下側可動ガイド４２の固定を解除し、モータ３３を反時計方向に回転させて下側可動ガイド４２を（Ｂ）に示す位置まで回転移動させる。このとき、下側可動ガイド４２の上端縁と回転軸３８の回転中心との距離はｄ２であり、シート媒体通路３のシート媒体厚さ方向の高さはｈ２である。この下側可動ガイド４２の上端縁と回転軸３８の回転中心との距離ｄ２は、通常動作状態における距離ｄ１よりも短くしてあるので、これらの距離の差の分だけシート媒体通路３の高さｈ２は枚数制限を行っている通常動作状態のときの高さｈ１よりも拡がっている。これにより、シート媒体の返却動作のときには、搬送部がシート媒体挿入口１へ送り出す負荷が減り、スムーズに返却することができるようになる。
【００３２】
図５は一括取り込み装置の第５の実施の形態を示す側面図であって、（Ａ）は通常動作時の状態を示し、（Ｂ）は返却動作時の状態を示している。第５の実施の形態では、シート媒体挿入口１を構成する上下のガイドを可動式としてシート媒体通路３のシート媒体厚さ方向の高さを変えることでシート媒体の挿入枚数の制限を行うようにしている。
【００３３】
この一括取り込み装置は、第３の実施の形態の構成と第４の実施の形態の構成とを組み合わせたものである。上側可動ガイド５１は、プーリ５２および連結板５３と固定され、回転軸５４を支点として回動可能に設けられている。これに隣接してモータ５５が設けられており、このモータ５５とプーリ５２とには、ローラ５６を介してベルト５７が掛け渡されている。また、上側可動ガイド５１の回動動作を固定したり解除したりするストッパ５８ａ，５８ｂが図面の面に対して垂直な方向に動くように設けられている。同様に、下側可動ガイド６１は、プーリ６２および連結板６３と固定され、回転軸６４を支点として回動可能に設けられている。プーリ６２とこれに隣接して配置されたプーリ６５とには、ローラ６６を介してベルト６７が掛け渡されており、さらにプーリ６５とモータ５５との間にはギヤ６８ａ，６８ｂが設けられている。また、下側可動ガイド６１の回動動作を固定したり解除したりするストッパ６９ａ，６９ｂが図面の面に対して垂直な方向にストッパ５８ａ，５８ｂと連動して動くように設けられている。
【００３４】
ここで、（Ａ）に示すシート媒体受け入れ待機状態では、回転軸５４の回転中心から距離ｄ１を有する上側可動ガイド５１の下端縁と回転軸６４の回転中心から距離ｄ１を有する下側可動ガイド６１の上端縁とによって、シート媒体挿入口１のシート媒体通路３を構成している。このときのシート媒体挿入口１におけるシート媒体通路３のシート厚さ方向の高さはｈ１であり、これによりシート媒体挿入口１から挿入されるシート媒体の枚数を制限している。
【００３５】
ここで、シート媒体挿入口１より挿入された複数枚のシート媒体が正常に所定の位置まで取り込むことができなかった場合には、ストッパ５８ａ，５８ｂ，６９ａ，６９ｂが図面の面に対して垂直な方向に動いて上側可動ガイド５１および下側可動ガイド６１の固定状態を解除し、モータ５５を時計方向に回転駆動する。これにより、上側可動ガイド５１は回転軸５４を支点として時計方向に回転駆動される。同時に、モータ５５に連結されたギヤ６８ａが反時計方向に回転され、ギヤ６８ｂが時計方向に回転され、そしてプーリ６５が反時計方向に回転されるため、下側可動ガイド６１は回転軸６４を支点として反時計方向に回転駆動される。
【００３６】
このように、上側可動ガイド５１および下側可動ガイド６１は、同時に回転駆動され、（Ｂ）に示す返却位置まで回転移動させる。このとき、シート媒体挿入口１のシート媒体通路３を構成している上側可動ガイド５１の下端縁は、回転軸５４の回転中心からの距離が通常動作状態におけるｄ１より短いｄ２に変化し、下側可動ガイド６１の上端縁も同様に、回転軸６４の回転中心からの距離が通常動作状態におけるｄ１より短いｄ２に変化している。したがって、このときのシート媒体挿入口１におけるシート媒体通路３のシート厚さ方向の高さｈ２は、枚数制限を行っている通常動作状態のときの高さｈ１よりも拡がっている。この拡がり量は、第３の実施の形態または第４の実施の形態の場合の２倍である。これにより、シート媒体の返却動作のときには、搬送部がシート媒体挿入口１へ送り出す負荷が減り、スムーズに返却することができるようになる。
【００３７】
なお、上記したシート媒体としては、たとえば競馬における勝馬投票券、競輪における勝者投票券、宝くじの富札、遊園地、テーマパーク、博覧会などにおける入場券などとすることができ、本発明による一括取り込み装置は、競馬や競輪では自動払戻機の投票券投入口に適用することができ、宝くじの場合は、当たり券をチェックするための装置に適用することができ、遊園地などの入場口では、団体入場用の改札機に適用することができる。
【００３８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明では、複数枚のシート媒体を一括して取り込むことができるシート媒体挿入口に対して、挿入されたシート媒体を返却する返却動作時に通常動作状態のときよりも開口部を大きくするように構成した。これにより、シート媒体の枚数が所定枚数を越えて無理に挿入された場合に装置内に取り込むことができず、返却動作が発生するが、その際に開口部を大きくしたことによって返却時の負荷が軽減され、確実に返却することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による一括取り込み装置を側面から見た説明図であって、（Ａ）は通常動作時の状態を示し、（Ｂ）は返却動作時の状態を示し、（Ｃ）は取り込み完了時の状態を示している。
【図２】一括取り込み装置の第２の実施の形態を示す側面図であって、（Ａ）は通常動作時の状態を示し、（Ｂ）は返却動作時の状態を示し、（Ｃ）は取り込み完了時の状態を示している。
【図３】一括取り込み装置の第３の実施の形態を示す側面図であって、（Ａ）は通常動作時の状態を示し、（Ｂ）は返却動作時の状態を示している。
【図４】一括取り込み装置の第４の実施の形態を示す側面図であって、（Ａ）は通常動作時の状態を示し、（Ｂ）は返却動作時の状態を示している。
【図５】一括取り込み装置の第５の実施の形態を示す側面図であって、（Ａ）は通常動作時の状態を示し、（Ｂ）は返却動作時の状態を示している。
【符号の説明】
１  シート媒体挿入口
２ａ  上側ガイド
２ｂ  下側ガイド
３  シート媒体通路
４  シャッタ部材
５  シャッタリンク
６，９，２２，３８，５４，６４  回転軸
７  返却ローラ
８  返却ローラホルダ
１０  切欠部
１１  シャッタストッパ
１２，２７ａ，２７ｂ，３９ａ，３９ｂ，５８ａ，５８ｂ，６９ａ，６９ｂ  ストッパ
２１  シャッタ部材
２３，３５，５２，６２，６５  プーリ
２４，３３，５５  モータ
２５，３６，５６，６６  ローラ
２６，３４，５７，６７  ベルト
３１  ，５１  上側可動ガイド
３２  下側固定ガイド
４２，６１  下側可動ガイド
３７，５３，６３  連結板
４１  上側固定ガイド
６８ａ，６８ｂ  ギヤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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