(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報に対する処理を行う画像処理部と、
上記処理に関する情報の表示および上記処理に関する指示を行う少なくとも２つのユーザインターフェイス部とを備えてなる画像処理装置であって、
上記少なくとも２つのユーザインターフェイス部は、一方のユーザインターフェイス部において指示された内容に関連する情報を他方のユーザインターフェイス部に表示し、一方のユーザインターフェイス部における指示の内容に応じて他方のユーザインターフェイス部の表示状態が変化することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
上記少なくとも２つのユーザインターフェイス部は、一方のユーザインターフェイス部において上記処理に関する情報が表示されているときには、他方のユーザインターフェイス部を非表示状態とするものであることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
上記少なくとも２つのユーザインターフェイス部は、一方のユーザインターフェイス部において画像処理装置装置としての特別な機能が選択された場合のみ、他方のユーザインターフェイス部を有効として、当該他方のユーザインターフェイス部に操作指示権を移行するものであることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項４】
上記少なくとも２つのユーザインターフェイス部は、一方のインターフェイス部において特別な機能が選択された段階で、他方のユーザインターフェイス部に該特別機能についての情報の表示を行うものであることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数のユーザインターフェイス部を備えてなる画像処理装置、例えば、それぞれにユーザインターフェイス部を備えている、ユニット化された画像入力部（スキャナ部）とユニット化された画像出力部（プリンタ部）とがインターフェイスを介して接続されてなるデジタル複合機において、必要なユーザインターフェイス部を有効として、処理の指示、および状況の確認をすることができるデジタル複写機等の画像処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、それぞれ別体として設けられるスキャナ装置とプリンタ装置とが、互いに所定の位置関係に配置される画像処理装置においては、通常は、スキャナ装置とプリンタ装置のそれぞれにユーザインターフェイス部が設けられる。ここで、ユーザインターフェイス部とは、各種情報の表示および操作指示を行うものをいう。
【０００３】
このような２つのユーザインターフェイス部を有する画像処理装置では、操作する利用者から見て、見やすく、操作しやすい側のユーザインターフェイス部が主に使用されることとなる。例えば、スキャナ装置とプリンタ装置とを組み合わせてなる画像処理装置においては、原稿をセットしたり、交換したりする際の便宜のため、一般に、スキャナ装置がプリンタ装置の上方に位置するように配置される。このため、スキャナ装置のユーザインターフェイス部が操作しやすい位置（上側）に位置し、主に使用されることとなる。
【０００４】
このような従来の画像処理装置として、特開平８−２９７３８８号公報には、スキャナユニットに配置されたスキャナ側表示手段によりスキャナユニットおよびプリンタユニットに関する表示を行い、プリンタユニットに配置されたプリンタ側表示手段によりプリンタユニットに関する表示を行う画像形成装置が開示されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記公報に開示された従来の画像形成装置では、操作者は、操作指示や状況の確認等をする際に、スキャナ側表示手段とプリンタ側表示手段に表示される情報に目を奪われてしまう。このため、操作者にとって、表示された情報を確認し、理解することが困難となり、画像形成装置の操作性が悪くなるという問題がある。特に、日頃使い慣れていない操作者が操作する場合においては、複数の表示手段に別個に情報が表示されることによる混乱、および操作性の低下は著しいものとなる。
【０００６】
すなわち、上記公報に開示された画像形成装置においては、スキャナ側表示手段とプリンタ側表示手段のそれぞれに情報が表示されるため、操作者の混乱を招き、結果としてユーザインターフェイスに表示された情報が理解しづらいものとなる。
【０００７】
また、例えば、スキャナユニットがプリンタユニットの上方に位置する配置とした場合は、操作者（装置利用者）は、通常はスキャナ側表示手段を見ながら操作することとなる。この場合、プリンタ側表示手段は、スキャナユニットに隠れてしまうため、上記プリンタ側表示手段の表示を確認するためには操作者はしゃがみこむ必要がある。
【０００８】
すなわち、上記公報に記載された従来の画像形成装置は、離れた位置に配置されている複数の表示手段のそれぞれに対して、常に多くの情報が表示されるため、操作者にとって全ての情報を確認し理解することは困難である。つまり、上記公報に開示されている画像処理装置は、ユーザインターフェイスに表示される情報が操作者にとって理解しづらいものであるため、操作性が悪いという問題点がある。特に、スキャナ側に設けられた表示手段とプリンタ側に設けられた表示手段との表示能力が異なる場合には、それぞれの表示手段に表示される情報の表現の仕方が異なるため、さらに混乱を招く要因となっている。
【０００９】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、例えば日頃使い慣れていない操作者が操作する場合であっても混乱を生じさせない、操作性のよい画像処理装置を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の画像処理装置は、上記の課題を解決するために、画像情報に対する処理を行う画像処理部と、上記処理に関する情報の表示および上記処理に関する指示を行う少なくとも２つのユーザインターフェイス部とを備えてなる画像処理装置であって、一方のユーザインターフェイス部における指示の内容に応じて他方のユーザインターフェイス部の表示状態が変化することを特徴としている。
【００１１】
上記の発明によれば、複数のユーザインターフェイス部を有してなる画像処理装置の操作性を向上させ、操作者にとって利用し易いものとすることができる。
【００１２】
従来、複数のユーザインターフェイス部を有する画像処理装置においては、離れた位置にある複数のユーザインターフェイス部に常に多くの情報が表示されるため、情報の確認の際に操作者に混乱が生じ、この結果、操作性が低下するという問題がある。
【００１３】
これに対し、本発明の画像処理装置は、一方のユーザインターフェイス部における指示に応じてその表示状態が変化する他方のユーザインターフェイス部を有している。このため、たとえば、頻繁に行われる画像処理に関する情報の表示および指示の入力を一方のユーザインターフェイス部を用いて行う場合に他方のユーザインターフェイス部を非表示状態とすることができる。これにより、操作者は、他方のユーザインターフェイス部に表示された情報により惑わされることがなくなるため、画像処理装置の操作性を向上させることができる。
【００１４】
なお、本発明において、表示状態とは、操作者が外部から視認することができる表示された情報の様子をいう。そして、表示状態が変化するとは、例えば、ユーザインターフェイス部に情報が表示された状態から情報が表示されない状態へと変わる場合、さらに、ユーザインターフェイス部に情報が表示されていない状態から適切な情報が表示された状態へと変わる場合のような外部から認識できる変化をいう。
【００１５】
つまり、本発明の画像処理装置は、複数のユーザインターフェイス部を必要に応じて使い分けることができるものである。このため、多機能の画像処理装置であっても、複数のユーザインターフェイス部に常に多くの情報が表示されることによる操作者の混乱が防止され、この結果、操作性を向上させることが可能となる。したがって、操作者に混乱が生じることのない、操作性の良好な画像処理装置を提供することができる。
【００１６】
また、上記画像処理装置の少なくとも２つのユーザインターフェイス部は、一方のユーザインターフェイス部において上記処理に関する情報が表示されているときには、他方のユーザインターフェイス部を非表示状態とするものであることがより好ましい。
【００１７】
これにより、一方のユーザインターフェイス部に表示された情報の確認または画像処理部における処理の指示を行う際における、操作者の混乱をさらに確実に防止することができる。
【００１８】
すなわち、一方のユーザインターフェイス部において上記処理に関する情報が表示されているときには、他方のユーザインターフェイス部は非表示状態、つまり画像処理装置に関連する情報が表示されていない状態となっている。このため、他方のユーザインターフェイス部の表示によって操作者が混乱することを確実に防止できる。
【００１９】
また、上記画像処理装置の少なくとも２つのユーザインターフェイス部は、一方のユーザインターフェイス部において指示された内容に関連する情報を他方のユーザインターフェイス部に表示するものであってもよい。
【００２０】
上記の発明によれば、一方のユーザインターフェイス部における操作者の指示に応じた特定の処理に関連する情報が、他方のユーザインターフェイス部に表示されることとなる。すなわち、該他方のユーザインターフェイス部に表示される情報は、操作者による指示に対応したものであるため、操作者が当該情報の内容を理解することは容易であり、混乱が生じることはない。該他方のユーザインターフェイス部に表示される情報が、例えば使用頻度の低い画像処理に関する情報であっても、操作者により指示されたものであるため、操作者はその情報の内容を容易に理解することができる。つまり、複数のユーザインターフェイス部を有する画像処理装置において、ユーザインターフェイス部をより効果的に使い分けることが可能となるため、画像処理装置の操作性をさらに向上させることができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
本発明の画像処理装置を適用したデジタル複写機の一実施形態について図１ないし図６に基づいて説明すれば、以下のとおりである。
【００２２】
本実施の形態のデジタル複写機（画像処理装置）１は、図２に示すように、一方の画像処理ユニットとしてのスキャナ装置２と、他方の画像処理ユニットとしてのプリンタ装置３とを有する。スキャナ装置２は文書画像を電子的に読み取って電子画像データを得るためのものであり、プリンタ装置３は電子画像データに基づいて記録用紙に画像を形成するものである。また、スキャナ装置２には、ユーザが操作しやすい位置にスキャナ側操作パネル部４が設けられている。
【００２３】
上記のスキャナ装置２とプリンタ装置３とは、プリンタ装置３の上方にスキャナ装置２が重なるように、支持部材により支持し配設されている。また、スキャナ装置２とプリンタ装置３とは、操作者（利用者）にとってプリンタ装置３が楽に操作出来るように、両者の間にある程度の隙間を開けて配設されている。
【００２４】
スキャナ装置２のスキャナ側操作パネル部４には、図３に示すスキャナ側ユーザインターフェイス（ユーザインターフェイス部）５が設けられており、主にスキャナ装置２の操作案内や動作状態等に関する情報が表示される。このスキャナ側ユーザインターフェイス５には、タッチパネルディスプレイであるスキャナ側表示パネル６、スキャナ側操作キー群７、およびスキャナ側ＬＥＤ表示部８が配置されている。
【００２５】
上記スキャナ側表示パネル６は、ドットマトリックスの表示画面上に透明のタブレットが設けられたものであり、詳細な情報や操作指示キー群が表示され、表示された情報に基づいてタブレットを押圧操作することにより、画像処理装置（画像処理システム）であるデジタル複写機１に対して各種モードの指示を入力することができる。そして、スキャナ側表示パネル６の右側には、その他の各種モードをシステムに対して指示するためのスキャナ側操作キー群７と、デジタル複写機１の状況を簡単に表示するスキャナ側ＬＥＤ表示部８とが配置されている。
【００２６】
また、プリンタ装置３の上面には、プリンタ側ユーザインターフェイス（ユーザインターフェイス部）１０が設けられており、主にプリンタ装置３の操作案内や動作状態等に関する情報が表示される。このプリンタ側ユーザインターフェイス１０には、詳細な情報を表示するドットマトリックスのプリンタ側表示パネル１１と、簡単な情報を表示するプリンタ側ＬＥＤ表示部１２とが配置されており、さらにこれらの近傍に各種モードの操作指示を行うプリンタ側操作キー群１３が配置されている。
【００２７】
また、上記構成のデジタル複写機１には、図示しないパーソナルコンピュータや電話端末装置等、複数の外部機器がネットワーク等を介して接続されている。そして、ネットワーク回線を介して接続された外部機器からインターフェイスを介してデジタル複写機１に送信されてきた画像データは、一旦、デジタル複写機１の画像処理部へと送られ所定の処理が行われた後、画像記録部において、例えば紙等の記録材に記録されて画像として再現され出力される。
【００２８】
さらに、上記構成のデジタル複写機１を構成するプリンタ装置３は、プリンタ装置３単体として動作することも可能である。すなわち、プリンタ装置３は、ネットワークを介して接続されたパーソナルコンピュータや電話端末装置等のような複数の外部機器から、インターフェイスを介して受信した画像データに基づいて、記録材上に記録、再現を行い、該再現された画像を画像記録部から出力することもできる。
【００２９】
次に、本実施の形態のデジタル複写機１の動作について、ユーザインターフェイスの表示形態も含めて以下に説明する。
【００３０】
図２に示したようなスキャナ装置２とプリンタ装置と３を組み合わせたデジタル複写機１を完成させるために、大容量の給紙ユニット１５の上面にプリンタ装置３を設置すると共に、給紙ユニット１５の一部に固定されたスキャナ支持台１６上にスキャナ装置２をセットする。そして、スキャナ装置２、プリンタ装置３および周辺の機器（大容量の給紙ユニット１５など）を、それぞれケーブル、コネクタなどを用いて接続する。これにより、デジタル複写機１全体、すなわち画像処理装置を構成する各装置の全てに対するコントロールおよび電源の供給が可能な状態での設置が完了する。
【００３１】
上記の状態において、操作者がデジタル複写機１の電源のスイッチを投入すると、電源回路から各処理部に対して所定の電圧の電源が供給され、各処理部の状態の初期チェック（自己診断チェック）が行われる。この初期チェックの結果は、スキャナ側ユーザインターフェイス５およびプリンタ側ユーザインターフェイス１０の少なくとも一方（以下、両者を区別しない場合には、単にユーザインターフェイスと記す。）に表示される。この初期チェックにおいて、各処理部において異常が検出されない場合は、画像処理装置としての動作が可能な状態、すなわちデジタル複写機１が動作可能であるとされ、また、各処理部の何れかに異常が検出された場合は、画像処理装置に異常がある、すなわちデジタル複写機１が動作不可能であるとされる。
【００３２】
上記初期チェックにおいて異常が検出され、デジタル複写機１が動作不可能であると表示された場合は、サービスマンコールによる対応となる。また、上記初期チェックにおいて異常が検出されず、画像処理装置としての動作が可能であると判断されると、以降、スキャナ装置２とプリンタ装置３とを含んでなるデジタル複写機１は、画像処理装置としての動作を開始する。すなわち、デジタル複写機１では、各処理部による処理のもとユーザインターフェイスを介して指示された内容に基づく画像の処理がシステムとして実行される。
【００３３】
本実施の形態のデジタル複写機１においては、スキャナ装置２の接続が確認されると、プリンタ側ユーザインターフェイス１０を動作不能にして、スキャナ側ユーザインターフェイス５のみでデジタル複写機１全体の情報表示および操作指示を行う。これにより、スキャナ側ユーザインターフェイス５とプリンタ側ユーザインターフェイス１０において、それぞれ別個に情報表示および操作指示が行われることによる操作性の低下を防止することができる。
【００３４】
すなわち、本実施の形態のデジタル複写機１は、スキャナ側ユーザインターフェイス５によりデジタル複写機１全体の情報表示および操作指示を行うことにより、操作者に対する情報表示および操作指示を分かりやすくし、操作性を向上させることが可能となる。つまり、操作者に、操作に関する混乱や戸惑いを与えることのない操作性の良好なデジタル複写機１とすることができる。
【００３５】
つづいて、デジタル複写機１を構成するプリンタ装置３およびスキャナ装置２のそれぞれの概略構成について、各処理部をブロックとして表したブロック図である図４を用いて説明する。
【００３６】
まず最初に、プリンタ装置３の概略構成について説明する。プリンタ装置３は、プロセスコントロールユニット（ＰＣＵ）３０、プリンタ側画像処理部３１、メモリ部３２、画像出力部３３、プリンタ側操作パネル（ＯＰ）３４、プリンタ側操作パネルコントロールユニット（ＯＣＵ）３５、ファックスボード（ＦＡＸボード）３６、外部機器ボード３７、プリンタ側インターフェイス（Ｉ／Ｆ）３８および電源回路３９を備えて構成されている。
【００３７】
上記プロセスコントロールユニット３０は、プリンタ装置３全体をコントロールするものであり、プリンタ側画像処理部３１は、画像データの処理を行うものである。そして、メモリ部３２は、プリンタ側画像処理部３１で処理される画像データおよび各種制御データを一時的に蓄積するものであり、画像出力部３３は、画像処理部３１において処理された画像データに基づいて画像を出力するものである。
【００３８】
プリンタ側操作パネル３４は、プリンタ装置３の各種情報を表示したり、操作者からの指示を入力したりするものであり、プリンタ側操作パネルコントロールユニット３５により制御される。ファックスボード３６は、通信回線を介した外部通信機器とのファクシミリ通信を可能にするものである。外部機器ボード３７は、ホストコンピュータからのデータをネットワーク回線を介して受信してプリントアウトするものであり、プリンタ側インターフェイス３８はプリンタ装置３とスキャナ装置２とを接続するものである。電源回路３９はスイッチ（ＳＷ）の投入によりデジタル複写機１の各処理部に対して電源を供給するものである。
【００３９】
つづいて、スキャナ装置２の概略構成について説明する。スキャナ装置２は、スキャナコントロールユニット（ＳＣＵ）２０、スキャナ側画像処理部２１、スキャナ側画像入力部２３、スキャナ側操作パネル（ＯＰ）２４、スキャナ側操作パネルコントロールユニット（ＯＣＵ）２５およびスキャナ側インターフェイス（Ｉ／Ｆ）２８を備えて構成されている。
【００４０】
上記スキャナコントロールユニット２０は、スキャナ装置２全体をコントロールするものであり、スキャナ側画像処理部２１は、画像データに所定の処理を施すものである。画像入力部２３は、原稿の画像を画像データ（電子画像データ）としてスキャナ装置２に入力するものである。スキャナ側操作パネル２４は、スキャナ装置２の各種情報を表示したり、操作者からの操作指示を行ったりするものであり、スキャナ側操作パネルコントロールユニット２５により制御される。スキャナ側インターフェイス２８は、スキャナ装置２とプリンタ装置３とを接続するものである。
【００４１】
上記スキャナ装置２とプリンタ装置３とは、スキャナ側インターフェイス２８およびプリンタ側インターフェイス３８を介して、接続ケーブル５０により接続されている。両者を接続することにより、両装置間における電源の供給、各種コントロール信号の転送、画像データの転送などを容易に行うことができる。なお、接続ケーブル５０としては、１本にまとめられたものを用いることが好ましい。各種の機能が１本にまとめられた接続ケーブル５０を用いることにより、両者の接続をより簡単に行うことができる。
【００４２】
次に図５のフローチャート図を用いて、デジタル複写機１としての動作を可能にするための流れ、すなわち、スキャナ装置２とプリンタ装置３とを有してなるデジタル複写機１が画像処理装置として動作するまでの流れを説明する。
【００４３】
上記電源回路３９の電源スイッチ（ＳＷ）がオンされると、上記スキャナ装置２およびプリンタ装置３の各処理部に対して所定の電源が供給されると共に、画像処理装置である上記デジタル複写機１のチェックが行われる。
【００４４】
デジタル複写機１のチェックでは、まず、プリンタ装置３のプロセスコントロールユニット３０において、プリンタ側インターフェイス３８にスキャナ装置２が接続されているか否かが確認される（Ｓ１）。ここではプリンタ側インターフェイス３８にはスキャナ装置２が接続されているため、Ｓ１においては、スキャナ装置２とプリンタ装置３とからなるデジタル複写機１として認識される。そして、プリンタ装置３のプリンタ側ユーザインターフェイス１０を無効とすると共に、スキャナ装置２のスキャナ側ユーザインターフェイス５のみを有効として（Ｓ２）、さらにデジタル複写機１のチェックが進む。
【００４５】
プリンタ装置３においてはプロセスコントロールユニット３０が、またスキャナ装置２ではスキャナコントロールユニット２０が、それぞれの処理部をチェックして、装置として画像処理動作が可能であるか否かについて確認するシステムチェックが行われる（Ｓ３）。該システムチェックにおいて、各装置に異常がないこと、すなわち、画像処理動作が可能であることが確認されると（Ｓ４）、スキャナ装置２とプリンタ装置３のそれぞれにおいて、画像処理が可能な状態とするためのウォームアップが開始される（Ｓ５）。なお、Ｓ３のシステムチェックにおいて、装置に異常があると認められた場合、つまりシステムの一部にでも異常が確認された場合（Ｓ４）、デジタル複写機１は画像処理装置として動作できない。そこで、この場合にはスキャナ側ユーザインターフェイス５にエラーメッセージを表示することにより、システムとして動作できないことを操作者に案内する（Ｓ７）。
【００４６】
次に、スキャナ装置２およびプリンタ装置３がウォームアップを開始してから以降、つまり、各部の動作を開始した後、ウォームアップ中にデジタル複写機１の一部に異常が検出された場合（Ｓ６）も、システムとして動作できないことをスキャナ側ユーザインターフェイス５により操作者に案内する（Ｓ７）。一方、何の異常も無くウォームアップが完了した場合（Ｓ８）は、スキャナ側ユーザインターフェイス５に動作可能表示を行い、デジタル複写機１として動作可能であることを操作者に案内する（Ｓ９）。
【００４７】
そして、待機中にスキャナ側ユーザインターフェイス５からコピー操作指示があれば（Ｓ１０）、スキャナ装置２にて読み取られた原稿の画像データに基づいて、指示された処理内容に応じたコピー処理がプリンタ装置３にて行われる（Ｓ１１）。また、スキャナ側ユーザインターフェイス５からファックスの送信指示があれば（Ｓ１２）、スキャナ装置２にて読み取られた原稿の画像データをプリンタ装置３のファックスボード３６ヘと転送し、送信先の通信装置に合わせて圧縮方法、サイズなどを確定した上で、画像データに処理を施した後に、送信先の通信装置に対するファックス送信処理が行われる（Ｓ１３）。
【００４８】
さらに、通信回線を介して外部の通信装置からファックス画像を受信すると（Ｓ１４）、スキャナ側ユーザインターフェイス５にファックスを受信していること、およびその受信した画像をプリンタ装置３から受信画像として出力していることを表示し、プリンタ装置３のファックスボード３６上で受信した画像を復元し、プリンタ側画像処理部３１において所定の処理を施した上で画像出力部３３からプリントアウトするファックス受信処理が行われる（Ｓ１５）。
【００４９】
上記ファックス受信処理と同様に、ネットワーク回線を介して接続されているホストコンピュータ側から画像データを受信した場合、すなわち外部受信した場合（Ｓ１６）は、スキャナ側ユーザインターフェイス５上に、外部機器から画像データを受信していること、およびその受信した画像をプリンタ装置３から受信画像として出力していることを表示し、プリンタ装置３の外部機器ボード３７において外部機器から受信した画像を展開し、プリンタ側画像処理部３１において所定の処理を施した上で画像出力部３３からプリントアウトする外部受信処理（プリント処理）が行われる（Ｓ１７）。
【００５０】
以上がプリンタ装置３にスキャナ装置２を接続した環境でデジタル複写機１として動作させた場合の説明である。
【００５１】
次に、上記スキャナ装置２の修理、点検、ネットワーク環境の変化などにより上記プリンタ装置３からスキャナ装置２を取り外した場合について説明する。
【００５２】
上記デジタル複写機１のシステム構成からスキャナ装置２を取り外す場合、すなわちスキャナ装置２とプリンタ装置３とを接続する接続ケーブル５０を取り外す場合は、一旦デジタル複写機１の電源をオフにした状態で接続ケーブル５０を取り外すこととする。そして、接続ケーブル５０を取り外した後に再び電源を投入し、この時、各処理部に対して所定の電源が供給されると共に、システムのチェックが行われる。
【００５３】
上記システムのチェックでは、まず、プリンタ装置３のプロセスコントロールユニット３０において、プリンタ側インターフェイス３８にスキャナ装置２が接続されているか否かが確認される（Ｓ１）。ここではスキャナ装置２が接続されていないので、プリンタ装置３単体からなるネットワークプリンタとして認識される。図６のフローチャート図に示すように、プリンタ側ユーザインターフェイス１０を有効として（Ｓ２０）、さらにシステムのチェックが進む。
【００５４】
つづいて、プリンタ装置３においては、プロセスコントロールユニット３０が各処理部をチェックすることにより、装置として画像処理動作が可能であるか否かについての確認、すなわちシステムチェックがなされる（Ｓ２１）。そして、前記システムチェックにおいて、プリンタ装置３に異常がなく、画像処理動作が可能であることが確認されると（Ｓ２２）、プリンタ装置３を画像処理が可能な状態とするためのウォームアップが開始される（Ｓ２３）。なお、Ｓ２１のシステムチェックにおいて、プリンタ装置３単体からなるネットワークプリンタシステムの一部にでも異常が確認されると（Ｓ２２）、プリンタ側ユーザインターフェイス１０にエラーメッセージを表示することにより、システムとして動作できないことを操作者に案内する（Ｓ２５）。
【００５５】
次に、プリンタ装置３のウォームアップを開始（Ｓ２３）してから以降、つまり、各部の動作を開始した後ウォームアップ中に、装置の一部に異常が検出された場合は（Ｓ２４）、ここでもプリンタ側ユーザインターフェイス１０にエラーメッセージを表示することにより、システムとして動作できないことを操作者に案内する（Ｓ２５）。一方、何の異常も無くウォームアップが完了すると（Ｓ２６）、プリンタ側ユーザインターフェイス１０に動作可能表示を行い（Ｓ２７）、プリンタ装置３はネットワークプリンタとしての動作が可能であることを操作者に案内する。
【００５６】
そして、待機中にネットワーク回線を介して接続されているホストコンピュータ側から画像データを受信した場合、すなわち外部受信した場合（Ｓ２８）、プリンタ側ユーザインターフェイス１０上に、外部機器から画像データを受信していること、およびその受信した画像をプリンタ装置３から受信画像として出力していることを表示し、プリンタ装置３の外部機器ボード３７上で受信した画像を展開し、プリンタ側画像処理部３１において所定の処理を施した上で画像出力部からプリントアウトする外部受信処理（プリント処理）が行われる（Ｓ２９）。
【００５７】
なお上記の説明では、画像処理装置として、スキャナ装置２とプリンタ装置３とを接続ケーブル５０により接続してなるデジタル複写機１を先に構成しておき、その環境のもと修理、点検などの理由でスキャナ装置２を取り外した場合について説明しているが、画像処理装置として、プリンタ装置３単体を基本としたネットワークプリンタを先に構成しておき、その環境にスキャナ装置２を追加する場合も上記説明と同じ処理がなされる。
【００５８】
すなわち、上記ネットワークプリンタの電源をオフにした状態で、スキャナ装置２とプリンタ装置３とを接続ケーブル５０を用いて接続した上で電源を投入すると、スキャナ装置２の接続状況を確認した上で、画像処理装置の構成が切り換わるようになっている。つまり、電源を投入した後のシステムチェックにおいて、スキャナ装置２とプリンタ装置３とを有してなるデジタル複写機１として画像処理装置が構成されていると認識される。
【００５９】
なお、上記の説明では、デジタル複写機１において、プリンタ側ユーザインターフェイス１０を全て無効としているが、スキャナ側ユーザインターフェイス５に影響しないように、最低限の表示を行うことは可能である。すなわち、デジタル複写機１全体の情報表示等をスキャナ側ユーザインターフェイス５で行うことによる操作性を阻害しないものであれば、プリンタ側ユーザインターフェイス１０に表示してもよい。
【００６０】
たとえば、プリンタ装置３の動作状況が理解できるように、プリンタ側ＬＥＤ表示部１２において、「通電中」、「ウォームアップ中」、「待機中」、「異常」などのＬＥＤランプを点灯させることとしてもよい。このような、プリンタ装置３の動作状況を理解するための最低限の表示であれば、ユーザに戸惑いを生じさせることはなく、デジタル複写機１の操作性が低下することはないからである。
【００６１】
以上のように、本発明の画像処理装置は、複数のユーザインターフェイス部を有してなるものであり、通常は、複数のユーザインターフェイス部のうちの特定のユーザインターフェイス部を用いて、その他のユーザインターフェイス部は必要に応じて用いることとする。これにより、操作者に対して、情報を分かりやすく提供することができる、すなわち、複数のユーザインターフェイス部を有効的に活用し、画像処理装置の操作性を向上させることができる。本実施の形態においては、２つのユーザインターフェイス部を備える画像処理装置について説明したが、ユーザインターフェイス部の数は２つに限られず、３つ以上であってもよい。
【００６２】
なお、本発明の画像処理装置は、画像情報に対して特定の処理を行う画像処理部と、画像処理に関する情報を表示すると共に、画像処理部に対して処理の指示を行う第１のユーザインターフェイス部と第２のユーザインターフェイス部とを備え、第１のユーザインターフェイス部を用いて画像処理部に対する処理の指示を行っている段階において、必要に応じて第２のユーザインターフェイス部を有効にして画像処理部に対する処理の指示を行う画像処理装置であってもよい。
【００６３】
上記の発明により、通常は第１のユーザインターフェイス部を利用し、必要に応じて第２のユーザインターフェイス部を有効にして情報の表示および処理の指示を行うよう複数あるユーザインターフェイス部を使い分けることにより、多機能の画像処理装置であっても操作性が著しく低下して、結果として利用する側から見ても戸惑うこともなく利用しやすいシステムとして提供することができる。
【００６４】
また、本発明の画像処理装置は、画像情報に対して特定の処理を行う画像処理部と、画像処理に関する情報を表示すると共に、画像処理部に対して処理の指示を行う第１のユーザインターフェイス部と第２のユーザインターフェイス部とを備え、第１の画像処理に関する情報の指示は第１のユーザインターフェイス部により行い、第２の画像処理に関する情報の指示は第２のユーザインターフェイス部により行う画像処理装置であってもよい。
【００６５】
上記の発明により、第１のユーザインターフェイス部と第２のユーザインターフェイス部を必要に応じて使い分けることにより、多機能の画像処理装置であっても操作性が著しく低下して、結果として利用する側から見ても戸惑うこともなく利用しやすいシステムとして提供することができる。
【００６６】
また、本発明の画像処理装置は、画像情報に対して特定の処理を行う画像処理部と、画像処理に関する情報を表示すると共に、画像処理部に対して処理の指示を行う第１のユーザインターフェイス部と第２のユーザインターフェイス部とを備え、第１の画像処理に関する情報の指示は第１のユーザインターフェイス部により行い、第２の画像処理に関する情報の指示は第１および第２のユーザインターフェイス部により行う画像処理装置であってもよい。
【００６７】
上記の発明により、通常は第１のユーザインターフェイス部を利用し、必要に応じて第２のユーザインターフェイス部を追加して複数のユーザインターフェイスを利用して情報の表示および処理の指示を行うことにより、多機能の画像処理装置であっても操作性が著しく低下して、結果として利用する側から見ても戸惑うこともなく利用しやすいシステムとして提供することができる。
【００６８】
上記第２のユーザインターフェイス部は、通常、無効となっており、必要となった場合に有効となって第２の画像処理に関する情報の表示と処理の指示を可能とするものであってもよい。
【００６９】
これにより、通常は第１のユーザインターフェイス部を利用し、必要に応じて第２のユーザインターフェイス部を有効にして情報の表示および処理の指示を行うことにより、多機能の画像処理装置であっても操作性が著しく低下して、結果として利用する側から見ても戸惑うこともなく利用しやすいシステムとして提供することができる。
【００７０】
【実施例】
〔実施例１〕
本発明の一実施例について図１および図７に基づいて説明すれば、以下のとおりである。
【００７１】
図１および図７は、上記実施の形態において説明した、スキャナ側ユーザインターフェイス５およびプリンタ側ユーザインターフェイス１０を表わしたものである。なお、以下、両者を区別しない場合は、単にユーザインターフェイスと記す。
【００７２】
上記スキャナ装置２とプリンタ装置３とを有するデジタル複写機１に関する基本的な操作を行う場合のユーザインターフェイスについて、図１に基づいて説明する。
【００７３】
同図に示すように、スキャナ側表示パネル６には、「コピー濃度」「用紙」「倍率」などのデジタル複写機１としての基本的な機能（基本的な操作）に関する基本機能キー群４５ａ、および「機能」「両面」「ソート」などの特別な機能（特定の処理）に関する特別機能キー群４５ｂが表示された、画像処理画面４５が表示されている。
【００７４】
そして、スキャナ側表示画面４５の「コピー濃度」「用紙」「倍率」などについての基本操作キー群４５ａを押圧操作することにより、該押圧操作されたキーに関する詳細な選択または指示を、スキャナ側表示パネル６を用いて行うことが可能となる。
【００７５】
すなわち、前記押圧操作されたキーの近傍（例えば、スキャナ側表示パネル６の右側のエリア）に、「コピー濃度」「用紙」「倍率」などに関する詳細な選択または指示を行うためのウインドウ（図示せず）が表示され、この中から所望するモードを選択したり、指示したりすることができる。なお、このときプリンタ側ユーザインターフェイス１０は無効とされており、プリンタ側表示パネル１１はブランク画面（非表示状態）５０となっており、情報が表示されていない。
【００７６】
このように、デジタル複写機１としての基本的な操作に関する選択または指示については、プリンタ装置３による処理に関するものであっても、スキャナ側ユーザインターフェイス５を用いて行われる。このため、複数のユーザインターフェイスが別個に情報を表示することよる操作性の低下を防止できる。したがって、日常的に行われる基本的な操作において、複数のユーザインターフェイスに情報が表示されることによる操作者の混乱を確実に防止することが可能となる。
【００７７】
すなわち、本実施例のデジタル複写機１は、デジタル複写機１の基本的な操作に関する選択または指示については、スキャナ装置２またはプリンタ装置３のいずれに関するものであるかに関わらず、スキャナ側ユーザインターフェイス５により行う。このため、操作者は、スキャナ側ユーザインターフェイス５のみを用いて、デジタル複写機１の基本的な操作を選択または指示することが可能となる。
【００７８】
つまり、デジタル複写機１としての基本的な操作を行う際は、スキャナ側ユーザインターフェイス５のみを用いて機能の選択や指示を行うことができる。このため、複数のユーザインターフェイスを確認する必要がなく、デジタル複写機１の操作性を向上させることができる。
【００７９】
一方、デジタル複写機１として搭載されている特別な機能（特定の処理）である、例えば「機能」「両面」「ソート」などに関する特別機能キー群４５ｂのうちのいずれかのキーが押圧操作されると、図７に示すようにプリンタ側ユーザインターフェイス１０に操作指示権が移行する。
【００８０】
すなわち、特別機能キー群４５ｂのいずれかのキーが押圧操作されると、スキャナ側ユーザインターフェイス５においては、該特別なキーが選択されたことを操作者に知らしめる表示がなされる。そして、プリンタ側ユーザインターフェイス１０が有効となり、デジタル複写機１の特別機能として処理可能なモードが表示される。
【００８１】
例えば、特別機能キー群４５ｂの「機能」キー（モード）が選択された場合には、該キーが押圧操作された段階で、図７に示すように、スキャナ側ユーザインターフェイス５のスキャナ側表示パネル６には、「機能」キー部分が白黒反転表示された機能キー選択画面４６が表示される。さらに、プリンタ側ユーザインターフェイス１０が有効になり、プリンタ側表示パネル１１には、デジタル複写機１の特別機能として処理可能なモードが表示された特別機能選択画面５１が表示される。そして、選択キー１３ａを操作することにより、プリンタ側表示パネル１１に表示された特別な機能をスクロールさせ、所望する機能を白黒反転させた状態で確定キー１３ｂを操作することにより、特別機能を選択し、画像処理部に対しての指示を入力することができる。
【００８２】
このように、本実施例のデジタル複写機１は、特別な機能（特定の処理）に関する選択または指示を行う場合は、他方のユーザインターフェイスであるプリンタ側ユーザインターフェイス１０を用いる。これにより、操作者の操作性を損なうことなく、特別な機能の設定を効果的に行うことが可能となる。
【００８３】
以上のように、本実施例のデジタル複写機は、デジタル複写機としての基本的な操作を行う場合には、一方のユーザインターフェイスのみを用いると共に、他方のユーザインターフェイスを無効とし、一方のユーザインターフェイスにおいてデジタル複写機としての特別な機能が選択された場合のみ、他方のユーザインターフェイスを有効として、デジタル複写機の操作指示権を移行するものである。これにより、複数のユーザインターフェイスを有する画像処理装置におけるユーザインターフェイスの操作性の向上が実現される。
【００８４】
〔実施例２〕
本発明の他の実施例について図１、図８および図９に基づいて説明すれば、以下のとおりである。
【００８５】
デジタル複写機１としての基本的な操作を行う際にはユーザインターフェイスとしてスキャナ側ユーザインターフェイス５のみを用い、さらに、プリンタ側ユーザインターフェイス１０を無効として、デジタル複写機１の操作性を向上させることは実施例１と同様であるため、実施例２においては説明を省略することとする。
【００８６】
図１に示す「機能」「両面」「ソート」などの特別機能キー群４５ｂのキーのいずれかのキーが押圧操作された場合のスキャナ側ユーザインターフェイス５について、図８を用いて説明する。
【００８７】
同図は、デジタル複写機１として搭載されている特別な機能として、特別機能キー群４５ｂの「機能」キーが押圧操作されて、選択された場合のユーザインターフェイスの表示を示すものである。同図に示すように、「機能」キーが押圧操作されると、スキャナ側ユーザインターフェイス５のスキャナ側表示パネル６の表示は特別機能を選択するための特別機能選択画面４７に遷移する。すなわち、スキャナ側表示パネル６にはデジタル複写機１として選択可能な特別機能についてのキーが一覧表示される。なお、ここでは、スキャナ側表示パネル６に特別機能が一覧表示されているため、他方のユーザインターフェイスであるプリンタ側ユーザインターフェイス１０のプリンタ側表示パネル１１はブランク画面５０となっており、特別機能は表示されていない。
【００８８】
そして、このスキャナ側表示パネル６の特別機能選択画面４７に一覧表示された特別機能の中から、所望する特別機能のキーを少なくとも１つ押圧操作することにより、該特別機能が選択され、デジタル複写機１として選択されたモードによる画像の処理が可能となる。
【００８９】
すなわち、特別機能の中から、所望する特別機能のキーが少なくとも１つ押圧操作されると、スキャナ側ユーザインターフェイス５においては、該特別なキーが選択されたことを操作者に知らしめる表示がなされる。同時にプリンタ側ユーザインターフェイス１０が有効となり、デジタル複写機１の特別機能の詳細な処理内容がプリンタ側ユーザインターフェイス１０において設定できるようになる。
【００９０】
例えば、スキャナ側表示パネル６の特別機能選択画面４７の「とじしろ」キー（モード）が選択された場合には、図９に示すように、該キーが押圧操作された段階で、スキャナ側ユーザインターフェイス５のスキャナ側表示パネル６には「とじしろ」キー部分が白黒反転表示されたとじしろ機能選択画面４８が表示され、さらに、プリンタ側ユーザインターフェイス１０が有効になる。
【００９１】
すなわち、特別機能として選択された「とじしろ」機能に関する詳細な処理内容を表示するとじしろ機能設定画面５２が、プリンタ側表示パネル１１に表示される。これにより、プリンタ側ユーザインターフェイス１０を用いて、とじしろ機能に関する詳細な処理内容を設定できるようになる。そして、必要に応じて、選択キー１３ａを用いてとじしろ機能に関する詳細な処理内容の指示を行い、確定キー１３ｂを操作して詳細な処理内容の指示を確定させることができる。
【００９２】
このように、本実施例のデジタル複写機１は、特別な機能の処理内容に関する選択を行うために、スキャナ側ユーザインターフェイス５において特別機能が選択された段階で、プリンタ側ユーザインターフェイス１０に該特別機能についての情報の表示を行うものである。すなわち、プリンタ側ユーザインターフェイス１０には、スキャナ側ユーザインターフェイス部において指示された内容に関する情報が表示される。これにより、特別な機能の設定を効果的に行うことができる操作性のよいユーザインターフェイスを有する画像処理装置を提供することができる。
【００９３】
【発明の効果】
本発明の画像処理装置は、以上のように、少なくとも２つのユーザインターフェイス部を備えており、一方のユーザインターフェイス部における指示に応じて他方のユーザインターフェイス部の表示状態が変化するものである。
【００９４】
それゆえ、複数のユーザインターフェイス部を必要に応じて使い分けることが可能となり操作者の混乱を防止することができる。このため、操作者に混乱が生じることがなく、操作性の良好な、利用し易い画像処理装置を提供できるという効果を奏する。
【００９５】
また、上記画像処理装置の一方のユーザインターフェイス部において画像情報に対する処理に関する情報が表示されているときには、他方のユーザインターフェイス部を非表示状態とすることがより好ましい。
【００９６】
これにより、他方のユーザインターフェイス部に表示された情報により操作者に混乱が生じることをさらに確実に防止できるため、より操作性の良い画像処理装置を提供できるという効果を奏する。
【００９７】
また、上記画像処理装置は、一方のユーザインターフェイス部において指示された内容に関連する情報を他方のユーザインターフェイス部に表示するものであってもよい。
【００９８】
これにより、一方のユーザインターフェイス部における操作者の指示に応じた特定の処理に関連する情報が、他方のユーザインターフェイス部に表示されることとなる。このため、操作者は、ユーザインターフェイス部に表示された情報の内容を容易に理解できる。したがって、さらに操作性の良い画像処理装置を提供できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態のデジタル複写機に関する基本的な操作を行う場合のユーザインターフェイスを説明する模式図である。
【図２】本実施の形態のデジタル複写機の全体構成を示す斜視図である。
【図３】上記デジタル複写機のスキャナ側ユーザインターフェイスおよびプリンタ側インターフェイスの構成を示す平面図である。
【図４】上記デジタル複写機の概略構成を示すブロック図である。
【図５】上記デジタル複写機が動作するまでの流れを説明するフローチャートである。
【図６】上記デジタル複写機からスキャナ装置が取り外されてネットワークプリンタとして動作するまでの流れを説明するフローチャートである。
【図７】実施例１において、デジタル複写機に関する特別機能キーが選択された場合のユーザインターフェイスを説明する模式図である。
【図８】実施例２において、デジタル複写機に関する特別機能キーが選択された場合のユーザインターフェイスを説明する模式図である。
【図９】実施例２において、デジタル複写機に関する特別機能キーが選択された場合のユーザインターフェイスを説明する模式図である。
【符号の説明】
１  デジタル複写機（画像処理装置）
５  スキャナ側ユーザインターフェイス（ユーザインターフェイス部）
１０  プリンタ側ユーザインターフェイス（ユーザインターフェイス部）
２１  スキャナ側画像処理部（画像処理部）
３１  プリンタ側画像処理部（画像処理部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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