(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶融樹脂のパリソンからブロー成形されたものであり、且つ内容物充填前に除去される除去頭部にブロー成形時のエアーの吹き込みと排出を行うための複数の穴を有し、この穴が閉鎖されて内部が密閉状態とされたブローボトルにおいて、前記穴を有する面が前記ブローボトルの高さ方向に平行に延びるほぼ平面であり、前記複数の穴が前記平面にて前記ブローボトルの高さ方向に対して交叉する方向に配列され、前記除去頭部の外面形状を縦断面で見たときに、前記平面を含むＬ字状の窪みを有し、この窪みを有することにより前記平面がブロー成形時の割型の合わせにより形成された合せ線に接近していることを特徴とするブローボトル。
【請求項２】
前記穴を有する面から合わせ線までの幅寸法が、穴を有する面と反対方向に位置する面から合わせ線までの幅寸法の１／２以下である請求項１記載のブローボトル。
【請求項３】
前記穴を有する面から合わせ線までの幅寸法が、穴を有する面と反対方向に位置する面から合わせ線までの幅寸法の１／４以下である請求項１記載のブローボトル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、溶融樹脂のパリソンからブロー成形されたブローボトルに関するものであり、特に成形後に内部が密閉された状態であり、内容物充填時に頭部が除去されるブローボトルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ケチャップやマヨネーズなどを内容物とする中空の容器は、溶融樹脂のパリソンからブロー成形される。この種のブローボトルは、溶融樹脂のパリソンが割型の間に形成されるキャビティ内に供給され、パリソン内にエアーが吹き込まれて膨張させられ、前記キャビティの形状に合う中空形状とされる。内容物が前記ケチャップやマヨネーズなどのようにボトル内の無菌性が重要視されるもので且つ内容物を充填する前に２次殺菌を行なわないものでは、ボトルメーカにて製造されたブローボトルが、頭部を有する形状で且つ内部が密閉されたものとなる。この密閉状態のボトルが食品メーカに供給されると、内容物を充填する前の行程で前記頭部が除去される。頭部が除去されたブローボトル内に内容物が充填された後にキャップが装着され、出荷される。
【０００３】
図６は、従来のブローボトルの頭部が成形される行程の一例を示し、図２（Ｂ）は成形後の従来のブローボトルを図６にてＩＩｂ方向から見たものを示している。このブローボトルは例えば特開平６−２７８１９９号公報に開示されているのと同種のものである。
図６に示すブローボトルのブロー成形行程では、一対の金属製の割型９が合せ面１０にて型合せされる。１対の割型９の合わせ部にキャビティＣが形成されるが、このキャビティＣは合わせ線１０に対してほぼ左右対称の形状である。加熱された溶融状態の樹脂が円筒形状とされたパリソンは、割型９の型合せの際前記キャビティＣ内に挟み込まれる。割型９が合せ面１０にて密着した時点で、割型９の上端９ａの合せによりキャビティＣ内のパリソンの上端部がつぶされ、同時に割型９の下端の合せによりパリソンの下端部がつぶされる。
【０００４】
図示右側の割型９には、小径の中空針３と大径の中空針４がブローボトルの高さ方向（図示上下方向）に並んで配置されている。まず小径の中空針３がパリソンの内部に突き刺され、この中空針３からエアーが吹き込まれてパリソンに内圧が与えられる。次に大径の中空針４が突き刺され、大径の中空針４から大量のエアーが吹き込まれパリソンが膨張させられる。この２本の中空針３と４によりパリソン内にエアーが供給され、パリソンが膨張すると、キャビティＣの形状に応じた中空ボトルが成形される。また成形されたボトル内のエアーの圧力の上昇した分はいずれかの中空針３または４から外部に逃げる。ボトルが完全にブロー成形された後、これら２本の中空針は抜き取られ、さらに割型９が分離されてブローボトルが型外へ抜き出される。２本の中空針が抜き取られたあとには、小径の空気穴と大径の空気穴が開口しているが、この空気穴は型抜き直後に熱板が当てられて閉鎖され閉鎖部１ｅ、１ｆとなる。
このブローボトルはパリソンからブロー成形される行程で内部が高熱状態であるために無菌状態とされ、この無菌状態のまま前記空気穴が塞がれて密閉状態とされる。
【０００５】
図２（Ｂ）および図６に示すように、成形後のブローボトル１は、前記空気穴の閉鎖部１ｅと１ｆを有する高さＨ１の部分が除去頭部１ａとなる。食品メーカでは、内容物が充填される前に、切断線Ｌの部分から切断され、その上部に位置する除去頭部１ａが除去される。前記切断線Ｌで切断された部分がボトル本体１ｄの口部１ｂとなる。また口部１ｂの下側の外周部にはねじ部１ｃが形成されている。前記除去頭部１ａが除去された直後に、ケチャップやマヨネーズなどの内容物が口部１ｂからボトル本体１ｄ内に充填される。そして口部１ｂがシール材により閉鎖され、ねじ部１ｃにキャップが螺着される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記ブロー成形において、小径の中空針３と大径の中空針４は、図示上下にある程度間隔を開けて配置することが必要である。なぜならば、中空針３と４が突き刺さる時点でのパリソンは高温の溶融状態であるため、中空針３と４が接近していると、両中空針によりパリソンに形成される空気穴が接近しすぎて両穴が連結されるおそれがあるからである。このように両中空針３と４の間隔を図示上下方向へ離しているため、成形後のブローボトル１の除去頭部１ａの高さ寸法Ｈ１が非常に大きくなるのを避けることができない。図２（Ａ）および図６に示す従来のブローボトル１では、除去頭部１ａの高さ寸法Ｈ１がボトル全体の高さ寸法の５〜１０％を占めることになる。前記のように、この除去頭部１ａは内容物充填前にボトル本体１ｄから切断されて廃棄されることになるが、除去頭部１ａの高さ寸法Ｈ１が大きければ大きいほど除去されて無駄になる樹脂材料が多くなる。
【０００７】
また、従来のブローボトル１では、除去頭部１ａの形状が図６にて直径Ｄで示すほぼ円筒状である。したがって成形後の除去頭部１ａの容積が大きいものとなっている。このブローボトル１は、ボトルメーカにより成形された後に段ボール箱などに梱包されて食品メーカに運搬されることになるが、従来のブローボトル１は、除去頭部１ａの高さ寸法Ｈ１が大きく、且つ除去頭部１ａがほぼ円筒形であるために、除去頭部１ａの容積が大きくなっている。したがって、この除去頭部１ａの容積の分だけブローボトルの梱包時に嵩ばることになり、１個の段ボール箱などに入れることができるブローボトル１の数が少なく、１度に運べるブローボトル１の数が少なくなって、輸送コストが高くなる。
【０００８】
本発明は上記従来の課題を解決するものであり、内容物充填前に切断される除去頭部を構成する樹脂材料を減少させ、無駄になる原料を少なくしたブローボトルを提供することを目的とししている。
【０００９】
また本発明は、除去頭部の容積を可能な限り小さくして、運搬時の嵩ばりを小さくし、輸送コストの低減できるようにしたブローボトルを提供することを目的としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、溶融樹脂のパリソンからブロー成形されたものであり、且つ内容物充填前に除去される除去頭部にブロー成形時のエアーの吹き込みと排出を行うための複数の穴を有し、この穴が閉鎖されて内部が密閉状態とされたブローボトルにおいて、前記穴を有する面が前記ブローボトルの高さ方向に平行に延びるほぼ平面であり、前記複数の穴が前記平面にて前記ブローボトルの高さ方向に対して交叉する方向に配列され、前記除去頭部の外面形状を縦断面で見たときに、前記平面を含むＬ字状の窪みを有し、この窪みを有することにより前記平面がブロー成形時の割型の合わせにより形成された合せ線に接近していることを特徴とする物である。
【００１３】
また、前記穴を有する面から合わせ線までの幅寸法が、穴を有する面と反対方向に位置する面から合わせ線までの幅寸法の１／２以下であることが好ましく、さらに好ましくは１／４以下である。
【００１４】
本発明のブローボトルでは、パリソンをブロー成形する際にエアーの吹き込みと排出を行うための複数の穴（閉鎖された穴）が、除去頭部のブローボトルの高さ方向に対して交叉して配置されている。したがって、従来のように穴がボトルの高さ方向に対して平行に配置されているものに比べて、除去頭部の高さが低くなる。ブローボトルに使用されている樹脂量は高さに比例して多くなるため、除去頭部の高さが低くなれば、除去頭部に使用される樹脂量は少なくなる。したがって、内容物充填前にボトル本体から除去されて廃棄される部分の樹脂の量が少なくなり、従来よりも樹脂材料の無駄をなくすことができる。なお、空気穴の数が３個以上の場合もあり得る。
【００１５】
また、本発明では、前記穴が形成される面をほぼ平面とし、除去頭部の外面形状を縦断面で見たときに、前記平面を含むＬ字状の窪みを有するものとしている。すなわち前記穴を有する平面Ａ（図１参照）がボトルの高さ方向に延び、この平面の下端と連続する水平面Ｂがボトルの高さ方向と直交する方向に延び、前記平面Ａと水平面ＢとでＬ字状の窪みが形成されている。このような除去頭部の形状とすると、穴を有する平面Ａを、ブロー成形時にパリソンを挟む割型の合せにより形成される合せ線Ｐに近づけることができる。この構造では、除去頭部の横断面積を小さくでき、図６に示す直径Ｄの円筒のものに比べ除去頭部の膨らみによる容積の増大を防止できる。このように、除去頭部の容積が小さくなることにより、ブローボトルを梱包するときの嵩ばりを可能な限り小さくでき、梱包効率がよくなる。
【００１６】
また上記のように除去頭部の外面形状をＬ字状とし、このＬ字状の除去頭部の平面Ａに複数の穴が形成されているものにおいては、この穴をボトルの高さ方向と交叉する方向、さらには直交する方向へ配列させることが好ましい。この構成にすることにより、除去頭部の高さ寸法を低くくできる。除去頭部の外面形状をＬ字状とし、且つ除去頭部の高さ寸法を低くすることにより、さらに除去頭部の容積を小さくでき、梱包時の除去頭部の嵩ばりを小さくできて、例えば１個の段ボール箱内に従来よりも多くのブローボトルを梱包することが可能となり、運搬コストを低減できる。
【００１７】
【実施例】
図１は本発明の一実施例のブローボトルの頭部を示す斜視図、図２（Ａ）は、図１に示すブローボトルの除去頭部をＩＩａ方向から見た正面図、図３はブロー成形行程での割型を示す平断面図、図４は割型を示す縦断面図であり、ボトルの断面としては図１のＩＶ−ＩＶ矢視の断面に相当している。図５はブロー成形直後の除去頭部を図１のＶ方向から見た平面図である。
このブローボトル１１は、高さ寸法Ｈ２の部分が除去頭部１１ａである。この除去頭部１１ａは、例えば食品メーカにおいて、内容物充填行程の直前に切断線Ｌで切断され、切断後の除去頭部１１ａは通常廃棄される。また切断線Ｌで切断された部分がボトル本体１１ｄ側の口部１１ｂとなる。この口部１１ｂの下部の外周にはねじ部１１ｃが形成される。このボトル１１がブロー成形される際、後に説明する割型内のキャビティの内面形状によって、前記除去頭部１１ａ、ねじ部１１ｃ、ボトル本体１１ｄなどの外形状が決められる。また、ブローボトル１１の外面には、ブロー成形時の割型の合せにより形成される合せ線（パーティングライン）Ｐが現れている。この合せ線Ｐはボトル１１の高さ方向に沿う方向に延びている。
【００１８】
除去頭部１１ａでは、ボトルの高さ方向に平行に延びる面（合せ線Ｐと平行に延びる面）Ａと、この面Ａの下縁に連続し、ボトルの高さ方向と直交する方向に延びる水平面（合せ線Ｐと直交して延びる面）Ｂとが形成されている。両面ＡとＢは共にほぼ平面である。この両面ＡとＢにより、除去頭部１１ａに窪み１２が形成されている。ブローボトル１１の縦断面で見たとき（ＩＶ−ＩＶ方向から縦断面を見たとき）、前記窪み１２部分での除去頭部１１ａの外面形状はほぼＬ字形状である。
【００１９】
上記窪み１２が形成されている結果、面Ａから合せ線Ｐまでの距離（幅寸法）Ｗ２は、面Ａと逆側の除去頭部１１ａの外面Ｄから合せ線Ｐまでの距離（幅寸法）Ｗ１よりも充分に短くなっている。すなわち本発明のブローボトル１１では、除去頭部１１ａを上から見たときの形状または横断面形状が、ほぼ半円形状または一部が欠損した円形状である。前記幅寸法Ｗ２は幅寸法Ｗ１の１／２以下が好ましく、さらに好ましくは１／４以下である。具体的には、例えば幅寸法Ｗ１が１０．５ｍｍのとき、幅寸法Ｗ２は２．５ｍｍ程度である。除去頭部１１ａの容積を小さくし梱包時の除去頭部１ａの嵩ばりを可能な限り小さくするためには、面Ａから合せ線Ｐまでの距離Ｗ２が短い方が好ましい。後述する割型の形状によっては、面Ａが合せ線Ｐにほぼ一致する程度まで前記幅寸法Ｗ２を減少させることも可能である。
【００２０】
ブロー成形時に、割型内のパリソンに中空針を突き刺して、エアーの吹き込みと排出が行われるが、中空針が抜き出た後に、面Ａに小径の空気穴１３と大径の空気穴１４が残る。この空気穴１３と１４が熱板により塞がれた閉鎖部１３ａと１４ａが前記面Ａに現れている。この実施例では、空気穴１３と１４および閉鎖部１３ａと１４ａが、ボトルの高さ方向に対して交叉する方向、さらに好ましくは直交する方向に配列している。中空針は、高熱の溶融樹脂のパリソンに突き刺されるため、２つの中空針の間隔を開けることが望ましいが、図１の実施例では中空針により開けられる空気穴１３と１４がボトル方向と交叉する方向に配列されているため、面Ａ内にて両空気穴１３と１４の間隔を充分に開けることができる。また両空気穴１３と１４がボトルの高さ方向へ配列されたものではないため、面Ａの図示上下方向の高さ寸法を短くでき、よって除去頭部１１ａの高さ寸法Ｈ２をきわめて低くできる。また面Ａの高さ寸法は大径の空気穴１４の閉鎖部１４ａの直径にきわめて近似するまで短くすることが可能である。
【００２１】
図２（Ａ）と（Ｂ）の比較によって解るように、従来のブローボトル１の除去頭部１ａに比べ本発明のブローボトル１１の除去頭部１１ａの高さ寸法Ｈ２をきわめて短くでき、高さ寸法Ｈ２は従来のボトルの高さ寸法Ｈ１よりも４ｍｍ〜７ｍｍ程度の範囲で短くすることが可能である。なお、本発明のブローボトル１１と従来のブローボトル１とでは、Ｈ０で示す部分の高さ寸法が同じであり、前記面Ａの高さを短くすることにより、除去頭部１１ａの高さ寸法を従来のものよりも低くできることが解る。
【００２２】
このように、除去頭部１１ａの高さ寸法Ｈ２を短くすることにより、除去頭部１１ａの成形に使用される樹脂の量を少なくできる。よって、食品メーカにて切断線Ｌから除去頭部１１ａが除去されるときに、無駄となる樹脂量を少なくできる。また上記実施例では、除去頭部１１ａの高さＨ２を低くすることと、前記窪み１２を設けることの２つの手段により除去頭部１１ａの容積を小さくできるものとなっている。よって、梱包時での除去頭部１１ａの嵩ばりを非常に小さくできる。
【００２３】
次に、図３と図４により、上記ブローボトル１１の成形行程を説明する。
割型１９Ａと割型１９Ｂは合わせ面２０にて合せられ、両割型の内部にキャビティＣが形成される。除去頭部１１ａが形成される部分では、割型１９Ａのキャビティ内面Ｃａが合せ面２０の方に突き出ており、またこのキャビティ内面Ｃａは、合せ面２０と平行な平面となっている。また前記キャビティ内面Ｃａの下部には、合せ面２０とほぼ直交する水平面となるキャビティ内面Ｃｂが形成されている。このキャビティ内面ＣａとＣｂにより、除去頭部１１ａにそれぞれ面ＡとＢが形成される。
【００２４】
溶融樹脂のパリソンは、両割型１９Ａと１９Ｂの間に挟まれる。割型の型合せにより、キャビティＣ内のパリソンの上端と下端がつぶされて閉鎖される。
割型１９Ａには小径の中空針１３Ａと大径の中空針１４Ａが設けられている。図３に示すように、この中空針１３Ａと１４Ａは、平面方向に間隔を開けて配置されている。両中空針１３Ａと１４Ａはパリソンの上部に突き刺され、小径の中空針１３Ａと大径の中空針１４Ａの少なくとも一方からパリソン内にエアーが吹き込まれる。エアー圧によりパリソンが膨張しキャビティＣの内面の全面に溶融樹脂が密着しブローボトル１１が成形される。またいずれかの中空針からボトル内部の上昇圧分のエアーが抜かれる。ブローボトル１１が成形され樹脂が冷却された後に、２つの中空針はブローボトルから抜かれる。この中空針が抜かれた後には、図５に示すように小径の空気穴１３と大径の空気穴１４が残り、またその周囲の樹脂は面Ａから前方へ突出している。
【００２５】
また、割型１９Ｂには２本の支え棒１７、１７が備えられ、各支え棒１７、１７の先端がキャビティＣ内に突出している。よってパリソンからブロー成形される際に、樹脂がこの支え棒１７、１７に嵌まる状態となる。樹脂が冷却された後に割型１９Ａと１９Ｂが分離されると、成形後のブローボトル１１は、前記支え棒１７、１７により一方の割型１９Ｂに支えられたものとなり、ブローボトルが落下せず取り出しやすい状態となる。
【００２６】
なお、割型１９Ａと１９Ｂが分離された後に、空気穴１３と１４の周囲から前方へ突出している樹脂に熱板が当てられ、樹脂が溶融させられて空気穴１３と１４が塞がれ前記閉鎖部１３ａ、１４ａとなる。密閉されたブローボトル１１では、高熱にてブロー成形されるため、内部は無菌状態に保たれる。
【００２７】
なお、上記実施例では、面Ａを合せ線Ｐに接近させ、これと共に空気穴１３と１４をボトルの高さ方向と交叉する方向に配置したが、面Ａを合せ線Ｐに接近させ、空気穴１３と１４を図２（Ｂ）に示す従来例のようにボトルの高さ方向へ配列したものであっても、窪み１２を形成することにより、除去頭部の容積を小さくし、除去頭部１１ａの嵩ばりを小さくできる効果を奏することができる。逆に除去頭部１１ａを図６に示す従来例のように直径Ｄの円筒形状として窪み１２を形成せず、空気穴１３と１４をボトル高さ方向と交叉する方向へ配置することだけでも、除去頭部１１ａの高さを短くし、樹脂量を減少させる効果を奏することができる。
【００２８】
【発明の効果】
本発明のブローボトルの除去頭部では、エアーの吹き込みと排出を行うための複数の穴が、ブローボトルの高さ方向に対して交叉して配置されている。このため、穴がボトルの高さ方向に平行に配置されているものに比べて、除去頭部の高さを低くすることができる。このため、除去頭部に使用される樹脂量を以前より少なくできる。よって、樹脂原料のロスが減り、原料コストを削減できる。
【００２９】
また、除去頭部の穴が形成されている面をパリソンを挟む割型の合わせ線に近づけたことにより、除去頭部の容積を減少させることができ、梱包時での除去頭部の嵩ばりを小さくできる。
【００３０】
また、穴がボトルの高さ方向と交叉する方向に配置され、且つ前記面が合せ線に近づく形状のものでは、前記材料の削減と、容積の低下による嵩ばりの減少の両方の効果を得ることができる。除去頭部の容積を小さくできることにより、箱詰め時のボトルを入れる効率がよくなり、１回で運搬するボトルの数を減少させることができる。
【００３１】
このように本発明のブローボトルは原料コストや輸送コストの減少などの経済効果が期待できるものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例のブローボトルの除去頭部の形状を示す斜視図、
【図２】（Ａ）は図１に示す本発明のブローボトルの除去頭部をＩＩａ方向から見た正面図、（Ｂ）は図６に示す従来のブローボトルの除去頭部をＩＩｂ方向から見た正面図、
【図３】ブローボトルを成形する割型を示す平断面図、
【図４】ブローボトルを成形する割型を示す縦断面図、
【図５】ブロー成形直後の除去頭部の形状を示す平面図、
【図６】従来のブローボトルを成形する割型の縦断面図、
【符号の説明】
１１  ブローボトル
１１ａ  除去頭部
１１ｂ  口部
１１ｃ  ねじ部
１１ｄ  ボトル本体
１２  窪み
１３、１４  空気穴
１３ａ、１４ａ  閉鎖部
１３Ａ，１４Ａ  中空針
１９Ａ、１９Ｂ  割型
２０  割型の合せ面
Ａ  空気穴が形成される面
Ｐ  ボトル外面に現れる合せ線
Ｈ２  除去頭部の高さ
Ｗ１  面Ａから合せ線Ｐまでの幅寸法
Ｗ２  面Ｄから合せ線Ｐまでの幅寸法
【図１】
0003650435.tif 000002
【図２】
0003650435.tif 000003
【図３】
0003650435.tif 000004
【図４】
0003650435.tif 000005
【図５】
0003650435.tif 000006
【図６】
0003650435.tif 000007