(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部材が操作されることによって複数のストロボモードを所定の順番で循環して切り換えることが可能なカメラにおいて、
前記複数のストロボモードのうち、所定の複数のストロボモードのいずれかが選択された場合に、選択されたストロボモードを判別し、判別結果に基づき前記選択されたストロボモードが先に設定されるように前記所定の複数のストロボモードの順番を入れ替えることを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記複数のストロボモードのうち、前記所定の複数のストロボモード以外のストロボモードの順番は入れ替えないことを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
前記所定の複数のストロボモードは、暗い場合に自動的にシャッター開時にストロボ発光させる機能を有するストロボモードであることを特徴とする請求項１または２に記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数のストロボモードを備えたカメラに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、暗中でのストロボ撮影を行う際に、赤目現象の発生頻度を低減させるために、あらかじめ被写体である人物の瞳孔を絞らせることを目的として、シャッター開（ストロボ照射）以前に被写体に向けてランプ等の光を照射する赤目緩和機能を備えたカメラは多く提供されている。
【０００３】
このようなカメラにおいて、赤目緩和機能作動状態を使用者の設定に従い記憶して、カメラを一旦使用停止（メインスイッチＯＦＦ）状態にして再度使用可能（メインスイッチＯＮ）状態にした場合でも、前回の設定状態に合わせることができる、いわゆる赤目緩和機能の学習機能は特開平７−４３７８７号等に開示されている。
【０００４】
また、複数のストロボモード（例えば、暗い場合に自動的にストロボ発光する自動発光モードや、被写体の明るさに関係なくストロボ発光する強制発光モード等）を備えたカメラも多く存在する。
【０００５】
このようなカメラは、単一スイッチにより循環的にストロボモードを切り換えるのが一般的であり、赤目緩和機能に対しても、“赤目緩和機能あり自動発光モード”“赤目緩和機能なし自動発光モード”というようにストロボモードの１種類とすることによって赤目緩和機能設定用の単独のスイッチを省略することも多い。
【０００６】
さらに、学習機能の対象を使用頻度の高いモード（例えば自動発光モードの赤目の緩和機能あり／なし）のみとして、使用者の操作性向上をはかるものが一般的となっている。加えて、上記のような使用頻度の高いモードは循環の始めに集めることにより、操作性を高めている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ストロボモードのうちの特定モード（使用頻度の高いモード等）を優先的に設定する学習機能（例えば上記のようにストロボモード循環内に赤目緩和機能を盛り込んだ場合の赤目緩和学習機能）は、設定されたストロボモードを記憶するのみとすることが最も簡単であり、該設定方式では記憶されたモード以降を順に変化するために、記憶されたモードが最初のモードでない場合に最初のモードに再設定するためにはすべての循環を行わなければならない。例えば、モード数が５つあり、使用頻度の高い学習機能対象が始めの２つであり、設定されているモードが２番目のモードであった場合、１番目のモードに再設定するためには４モードの循環を行わなければならない。これは、使用頻度の高いモードの簡易設定を行うことを目的とした学習機能としては不備であり、操作性上に問題があった。
【０００８】
本出願に係る発明の目的は、特定のストロボモードの設定を簡易に行えるカメラを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本出願に係る発明の目的を実現する構成は、操作部材が操作されることによって複数のストロボモードを所定の順番で循環して切り換えることが可能なカメラにおいて、前記複数のストロボモードのうち、所定の複数のストロボモードのいずれかが選択された場合に、選択されたストロボモードを判別し、判別結果に基づき前記選択されたストロボモードが先に設定されるように前記所定の複数のストロボモードの順番を入れ替えることを特徴とするカメラにある。
【００１１】
【発明の実施の形態】
（第１の実施形態）
図１〜６は本発明の第１の実施形態であり、図１はカメラ概略構成図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は背面図、図２はストロボ発光部の断面図、図３は本発明のカメラの電気回路ブロック図である。これらの図において、１は暗中の撮影時等に被写体に向けて光を照射するためのストロボ発光部で、１１は撮影時の被写体照射用のキセノン管、１２は撮影前に被写体に照射することで瞳孔を絞らせ、赤目を緩和させるための（いわゆる赤目緩和機能であるところの）赤目緩和用ランプ、１３はキセノン管１１及び赤目緩和用ランプ１２の発光光を反射させて被写体方向へ向けるための反射笠、１４は反射笠１３によって被写体方向へ向けられたキセノン管１１及び赤目緩和用ランプ１２の発光光を被写体に向けて集光させるためのフレネルレンズである。
【００１２】
２はカメラの撮影動作を開始させるレリーズスイッチ、３は撮影レンズを備えた鏡筒で、内部にフィルムへの露光量を制御するためのシャッターを配置している。４は被写体までの距離を測定するための周知の測距用センサー、５は被写体の輝度を測定する周知の測光用センサー、６は撮影画角を確認するためのファインダーである。
【００１３】
７は撮影時の赤目緩和機能の作動やストロボ発光の有無等の複数のストロボモードを循環的に切り換えるためのスイッチ手段、８は上記ストロボモードを含む撮影モードがどのような状態にあるか等の確認を行うためのＬＣＤ等の表示手段、９はカメラの作動可否状態を設定するとともに、上記ストロボモードのうち特定のモードが設定された場合に下記の記憶手段にモードの記憶を行うための設定手段を兼ねたメインスイッチである。
【００１４】
本実施形態でのスイッチ手段７で設定できるストロボモードは、暗い場合に自動的に赤目緩和用ランプを点灯させた後にシャッター開時（フィルム露光中）にストロボ発光する“赤目緩和機能あり自動発光モード（Ｒ−ＡＵＴＯ）”、暗い場合に自動的に赤目緩和用ランプを点灯させずシャッター開時（フィルム露光中）にストロボ発光する“赤目緩和機能なし自動発光モード（ＡＵＴＯ）”、被写体の明るさに関係なくシャッター開時（フィルム露光中）にストロボ発光する“強制発光モード（Ｍ−ＯＮ）”、被写体の明るさに関係なくストロボ発光させない”強制未発光モード（Ｍ−ＯＦＦ）”、暗い場合に自動的に赤目緩和用ランプを点灯させた後シャッター開時（フィルム露光中）にストロボ発光し、その後もしばらくシャッター開放状態を継続する”スローシンクロモード（ＳＬＯＷ−Ｓ）の５種類とし、上記のようにメインスイッチ９によって記憶手段に記憶を行う特定モードは“赤目緩和機能あり自動発光モード（Ｒ−ＡＵＴＯ）”と“赤目緩和機能なし自動発光モード（ＡＵＴＯ）”の２モードとしている。
【００１５】
３１はカメラ全体の制御を行う制御回路で、測定情報を記録する記録手段３１１を備えている。３２は測距用センサー４を含んだ周知の測距回路、３３は測光用センサー５を含んだ周知の測光回路、３４は赤目緩和用ランプ１２を点灯させるための赤目ランプ駆動回路、３５は測光回路３３の測光結果及びスイッチ手段７によって設定されたストロボモードによりキセノン管１１を発光させるためのストロボ駆動回路、３６はコイル３７に通電することにより、シャッター羽根（不図示）の開閉を行い、フィルムへの露光量制御を行うシャッター駆動回路、３８はフィルムへの露光動作終了後に所定量（例えば１駒分）フィルム給送を行うために給送モーター３９の回転動作を制御する給送回路である。
【００１６】
図４は実施形態のカメラの動作を示すフローチャートであり、メインスイッチ９がオンされることによりスタートする。
【００１７】
Ｓ１０１は記憶手段３１１の記憶内容のうち、ストロボモードの設定状況を確認する。該設定状況が“０”ならばＳ１０２へ、“１”ならばＳ１０３へ移行する。Ｓ１０２は“赤目緩和機能なし自動発光モード（ＡＵＴＯ）”を最初に設定するストロボモード循環パターン０（ＡＵＴＯ→Ｒ−ＡＵＴＯ→Ｍ−ＯＮ→Ｍ−ＯＦＦ→ＳＬＯＷ−Ｓ→ＡＵＴＯ→…）をセットする。Ｓ１０３は“赤目緩和機能あり自動発光モード（Ｒ−ＡＵＴＯ）を最初に設定するストロボモード循環パターン１（Ｒ−ＡＵＴＯ→ＡＵＴＯ→Ｍ−ＯＮ→Ｍ−ＯＦＦ→ＳＬＯＷ−Ｓ→Ｒ−ＡＵＴＯ→…）をセットする。上記ストロボモード循環パターン０とストロボモード循環パターン１の違いは特定のモードである“赤目緩和機能なし自動発光モード（ＡＵＴＯ）”と“赤目緩和機能あり自動発光モード（Ｒ−ＡＵＴＯ）”の循環順序のみの違いである。
【００１８】
Ｓ１０４はスイッチ手段７が押されたか（オンされたか）否かを検知して、オンされていればＳ１０５へ、オンされていなければＳ１０６へ移行する。
【００１９】
Ｓ１０５はＳ１０２もしくはＳ１０３で設定されたストロボモード循環パターンにしたがって、ストロボモードの設定を１モード循環し、再度Ｓ１０４へ移行する。Ｓ１０６はレリーズスイッチ２がオンされたか否かを検知し、オンされていればＳ１０７へ、オンされていなければＳ１０８へ移行する。
【００２０】
Ｓ１０７は測距回路３２による周知の測距、測光回路３３による周知の測光を行い、適性の露光量を制御回路３１で算出し、該算出結果に基づいてシャッター駆動回路３６を駆動（設定されているストロボモードによっては赤目ランプ駆動回路３４による赤目ランプ点灯・ストロボ駆動回路３５によるストロボ発光も含めて駆動）してフィルムへの露光を行った後、給送回路３８を駆動して規定量のフィルムを給送する。いわゆる、撮影動作を行う。
【００２１】
Ｓ１０８はメインスイッチ９がオフされたか否かを検知して、オフされた場合はＳ１０９へ、オフされていない場合は再度Ｓ１０４へ移行する。
【００２２】
Ｓ１０９は設定されているストロボモードが特定のモード（“赤目緩和機能なし自動発光モード（ＡＵＴＯ）”もしくは“赤目緩和機能あり自動発光モード（Ｒ−ＡＵＴＯ）”）であるか否かを判断し、特定モードの場合はＳ１１０へ、特定でない場合はＳ１１３へ移行する。
【００２３】
Ｓ１１０は設定されているストロボモードが“赤目緩和機能なし自動発光モード（ＡＵＴＯ）”であるか否かを判定し、赤目緩和機能なし自動発光モードの場合はＳ１１１へ、赤目緩和機能なし自動発光モードでない場合（赤目緩和機能あり自動発光モードの場合）はＳ１１２へ移行する。Ｓ１１１は記憶手段３１１のうちのストロボモード設定エリアに、“赤目緩和機能なし自動発光モード（ＡＵＴＯ）”を最初に設定するストロボモード循環パターン０の設定を意味する“０”を記憶させる。Ｓ１１２は記憶手段３１１のうちのストロボモード設定エリアに、“赤目緩和機能あり自動発光モード（Ｒ−ＡＵＴＯ）”を最初に設定するストロボモード循環パターン１の設定を意味する“１”を記憶させる。すなわち、ストロボモード（特定モード）を記憶させるための設定手段を兼ねているメインスイッチ９がオフされた場合に、優先されるモードが何であるかを記憶手段３１１に記憶することになる。Ｓ１１３はメインスイッチ９がオフされたとしてカメラを作動禁止状態にする。
【００２４】
以上が本実施形態におけるカメラの一連の動作である。
【００２５】
図５及び図６は表示手段８のストロボモード表示循環の一例を示し、図５は従来の循環例、図６は本実施形態の循環例である。ともに使用頻度が高いと思われる“赤目緩和機能あり自動発光モード（Ｒ−ＡＵＴＯ）”と“赤目緩和機能なし自動発光モード（ＡＵＴＯ）”を学習機能の対象である特定モードとしている。図５（ａ）及び図６（ａ）はともに“赤目緩和機能あり自動発光モード（Ｒ−ＡＵＴＯ）”を初期に設定している場合であり、従来と本実施形態で差異はないが、学習機能を使用して“赤目緩和機能なし自動発光モード（ＡＵＴＯ）”を初期に設定した場合、“赤目緩和機能なし自動発光モード（ＡＵＴＯ）”の次に使用頻度が高いと思われる“赤目緩和機能あり自動発光モード（Ｒ−ＡＵＴＯ）”を再設定するために、従来は図５の（ｂ）に示すように、４回のスイッチ手段７の操作（４回のストロボモードシフト）が必要になってくるが、本実施形態では図６の（ｂ）に示すように１回のスイッチ手段７の操作（１回のストロボモードシフト）で設定できるようになる。
【００２６】
ちなみに、本実施形態では記憶手段への記憶情報を基に、あらかじめ設定されている特定モード部分のみの順序が異なる複数の循環パターンを選択するようにしているが、１つの循環パターンのうち、（記憶情報に基づいて）特定モード部分のみの順序を変更する構成でも何ら問題とするところではない。また、記憶手段についても制御回路内蔵としているが、不揮発性メモリー（ＥＥＰＲＯＭ等）等の外部記憶手段を使用しても何ら問題とするところではない。また、本実施形態では記憶手段に記憶させる（学習機能の対象となる）特定モードを“赤目緩和機能あり自動発光モード（Ｒ−ＡＵＴＯ）”と“赤目緩和機能なし自動発光モード（ＡＵＴＯ）”の２モードに設定しているが、特にこの２モードに限定されるものではなく、上記２モード以外を特定モードとして設定しても（例えば、“強制発光モード（Ｍ−ＯＮ）”と“強制未発光モード（Ｍ−ＯＦＦ）”を特定モードと設定した場合、また、前記に“赤目緩和機能なし自動発光モード（ＡＵＴＯ）”を加えて３モードを特定モードと設定した場合等も）何ら問題とするところではない。
【００２７】
（実施形態の構成と特許請求の範囲との関係）
実施形態における暗い場合に自動的に赤目緩和用ランプを点灯させた後にシャッター開時（フィルム露光中）にストロボ発光する“赤目緩和機能あり自動発光モード（Ｒ−ＡＵＴＯ）”、暗い場合に自動的に赤目緩和用ランプを点灯させずシャッター開時（フィルム露光中）にストロボ発光する“赤目緩和機能なし自動発光モード（ＡＵＴＯ）”、被写体の明るさに関係なくシャッター開時（フィルム露光中）にストロボ発光する“強制発光モード（Ｍ−ＯＮ）”、被写体の明るさに関係なくストロボ発光させない”強制未発光モード（Ｍ−ＯＦＦ）”、暗い場合に自動的に赤目緩和用ランプを点灯させた後シャッター開時（フィルム露光中）にストロボ発光し、その後もしばらくシャッター開放状態を継続する”スローシンクロモード（ＳＬＯＷ−Ｓ）の５種類が特許請求の範囲の複数のストロボモードに相当する。図４におけるＳ１０９、Ｓ１１０、Ｓ１１１、Ｓ１１２の動作が請求項１の「前記複数のストロボモードのうち、所定の複数のストロボモードのいずれかが選択された場合に、選択されたストロボモードを判別し、判別結果に基づき前記選択されたストロボモードが先に設定されるように前記所定の複数のストロボモードの順番を入れ替えること」に相当する。
【００２８】
なお、本発明は、一眼レフカメラ、レンズシャッタカメラ、ビデオカメラ等種々の形態のカメラ、さらにはカメラ以外の光学機器やその他の装置、さらにはそれらのカメラや光学機器やその他の装置、さらにはそれらカメラや光学機器やその他の装置に適用される装置または、これらを構成する要素に対しても適用できる。
【００２９】
また、本発明は、特許請求の範囲または実施の形態の構成の全体若しくは一部が、一つの装置を形成するようなものであって、他の装置との結合するようなものであってもよく、装置を構成する要素のようなものであってもよい。
【００３０】
【発明の効果】
本出願に係る発明によれば、複数のストロボモードのうち、所定の複数のストロボモードのいずれかが選択された場合に、選択されたストロボモードを判別し、判別結果に基づき前記選択されたストロボモードが先に設定されるように前記所定の複数のストロボモードの順番を入れ替えるようにしているので、使用頻度の高いストロボモードのうち、現在設定してあるストロボモードが先頭にくるようにストロボモードの循環される順序を変更することで、少ない操作回数で使用頻度の高いストロボモードを優先して設定可能な状態とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のカメラの第１の実施形態を示す概略構成図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は背面図。
【図２】図１のカメラのストロボ発光部の断面図。
【図３】図１のカメラの電気制御ブロック図。
【図４】図１のカメラのカメラ作動フローチャート。
【図５】従来のストロボモードの循環の一例を表示状態で示す図。
【図６】図１のカメラのストロボモードの循環の一例を表示状態で示す図。
【符号の説明】
１…ストロボ発光部
１１…キセノン管
１２…赤目緩和用ランプ
１３…反射笠
１４…フレネルレンズ
２…レリーズスイッチ
３…鏡筒
４…測距用センサー
５…測光用センサー
６…ファインダー
７…スイッチ手段
８…表示手段
９…メインスイッチ
３１…制御回路
３１１…記憶手段
３２…測距回路
３３…測光回路
３４…赤目ランプ駆動回路
３５…ストロボ駆動回路
３６…シャッター駆動回路
３７…コイル
３８…給送回路
３９…給送モーター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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