(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
矩形の第１の紙と第２の紙を互いに対向させた状態で、第１の紙の下縁及び両側縁にそれぞれ延設された折り返し状の接続片を第２の紙に被せて貼り付けてあり、第１の紙の外面が封筒の表面になると共に第１の紙の上縁には封止用の蓋が延設してあり、第２の紙には、封筒の左右の側縁と所定距離離して対向する一対の折り返し片が設けてあり、各折り返し片の少なくとも上部は第１の紙の内面に貼り付けられており、各折り返し片が収容物を封筒の対応する側縁から少なくとも所定距離離して位置決めすることを特徴とする開封時損傷防止用封筒。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は収容物を傷つけることなく開封できる開封時損傷防止用封筒に関するものである。
【０００２】
【従来の技術と発明が解決しようとする課題】
従来、受け取り人が封筒をハサミ等で切断して開封するときに、収容物を傷つけてしまうことがあった。このため、受け取り人は、予め封筒を机等の上に縁部がぶつかるように落下させて、収容物を片側の縁部に寄せた後、反対側の縁部付近を切断するようにしている。ところが、このような作業は面倒であり、うっかり忘れがちであった。また、このような作業を行っても、収容物を片側へ寄せきれない場合もあり、不確実であった。
【０００３】
一方、転送用封筒や不在者投票用封筒などは、大量のものを短時間に開封する必要がある。そこで、封筒を搬送路に沿って搬送しながら所要部分をカッタにて切断して開封する自動開封機を用いることが考えられる。この場合、収容物を損傷しないように、できるだけ封筒の縁部に近い部分を切断するようにしなければならないが、それでも、収容物が縁部に近接していると、収容物を切断してしまうおそれがある。このため、この種の封筒に対して自動開封機を使用することが非常に困難であった。
【０００４】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は開封時の収容物の損傷を確実に防止することができ、自動開封機での開封にも適している開封時損傷防止用封筒を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための課題解決手段として、
請求項１記載の発明の態様は、矩形の第１の紙と第２の紙を互いに対向させた状態で、第１の紙の下縁及び両側縁にそれぞれ延設された折り返し状の接続片を第２の紙に被せて貼り付けてあり、第１の紙の外面が封筒の表面になると共に第１の紙の上縁には封止用の蓋が延設してあり、第２の紙には、封筒の左右の側縁と所定距離離して対向する一対の折り返し片が設けてあり、各折り返し片の少なくとも上部は第１の紙の内面に貼り付けられており、各折り返し片が収容物を封筒の対応する側縁から少なくとも所定距離離して位置決めすることを特徴とするものである。
【０００６】
本態様では、人手や自動開封機により開封する場合にも、折り返し片に対応する封筒の縁の近傍を切断すれば、収容物を傷つけることがない。また、収容物を片側へ寄せるための作業を行う必要もなく、簡単に開封することができる。また、２枚の紙を貼り合わせた簡単な構造であるので、製造コストを安くすることができる。
【０００８】
一般に、封筒等を搬送する場合、その長手方向に沿って搬送される。したがって、このように封筒を長手方向に沿って送りながら長手方向に沿う縁の近傍を例えば回転刃（ローリングカッタ）等で切断すれば、自動開封機を用いて収容物を傷つけることなく大量の封筒を短時間に開封処理することができる。
【０００９】
また、各折り返し片の少なくとも上部は第１の紙の内面に貼り付けられているので、下記の作用効果を奏する。すなわち、封筒の上部の入口を拡げたときに、封筒の裏面側の第２の紙の折り返し片の上部が、封筒の表面側の第１の紙の側に引っ張られるので、上記の入口を通して収容物を挿入するときに、折り返し片が邪魔にならず、その結果、収容物を折り返し片の内側に容易且つ確実に収容することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の好ましい実施の形態を添付図面を参照しつつ説明する。
図１（ａ）及び（ｂ）は本発明の一実施の形態の開封時損傷防止用封筒の表側から見た斜視図及び裏側から見た斜視図であり、図２は裏側からみた封筒の分解斜視図である。これらの図を参照して、本開封時損傷防止用封筒１（以下では、単に封筒１ともいう）は、縦長矩形をなす例えば定型の封筒であり、その表面２ａを主に形成するための第１の紙３と、その裏面２ｂを主に形成するための第２の紙４とを互いに対向させた状態で貼り合わせて構成されている。
【００１１】
第１の紙３は矩形状の主体部５を備えている。この主体部５の下縁５ｂ及び両側縁５ｃ，５ｄはそれぞれ封筒１の下縁及び両側縁となっており、これらにはそれぞれ折り返し状の接続片６，７，８が延設されている。また、封筒の上縁となる主体部５の上縁５ａには、封筒封止用の蓋９が延設されている。図１（ａ）に示すように主体部５の外面５１が封筒１の表面２ａとなっている。図２において、５２は主体部５の内面である。
【００１２】
接続片６，７，８はそれぞれ略半分の部分を糊代部６ａ，７ａ，８ａ（図２においてハッチングを施してある部分）として、第２の紙４に被せて貼り付けられている。蓋９は封筒の未使用状態では折り返されておらず、主体部５から真直に延びる状態にある。１０は蓋９を折る際の折曲予定線であり、封筒１を表側から見た図１（ａ）では、二点鎖線で示される山折れ線として、また、封筒１を裏側から見た図２では一点鎖線で示される谷折れ線として表されている。また、以降の各図においても、谷折れ線を一点鎖線で示し、山折れ線を二点鎖線で示してある。
【００１３】
図２及び第２の紙４の展開図である図３を参照して、第２の紙４は、第１の紙３の主体部５よりも一回り小さい矩形状の主体部１１を備えている。この主体部１１の上縁１１ａ，下縁１１ｂ及び両側縁１１ｃ，１１ｄには、それぞれ収容物を位置決めするための折り返し片１２，１３，１４，１５が延設されている。上縁１１ａに延設される折り返し片１２は封筒の未使用状態では折り返されておらず、主体部１１に対して真直な状態にある。１６は折り返し片１２が封筒１の内側へ折り返される際の折曲予定線であり、封筒１を裏側からみた図１（ａ）及び図２では、二点鎖線で示される山折れ線で表されている。図３において、１７〜１９は、各折り返し片１３〜１５を封筒裏側からみて山折りでそれぞれ折り返すための折曲線である。折曲線１８，１９は主体部５の両側縁５ｃ，５ｄにそれぞれ沿っている。
【００１４】
上下の折り返し片１２，１３をそれぞれ折り返すための折曲線１６，１７は、それぞれ第２の紙４の上縁２０及び下縁２１から所定距離ｄだけ離されている。これを可能とするため、図３に示す展開状態において、上記所定距離ｄに相当する深さの切込み溝２２が、上縁２０及び下縁２１において各折り返し片１２，１３を幅方向に挟む両側位置に形成されている。
【００１５】
そして、第２の紙４の上縁２０及び下縁２１が第１の紙３の主体部５の上縁５ａ及び下縁５ｂに略沿わされると共に、第２の紙４の左右の折り返し片１４，１５の折曲線１８，１９がそれぞれ第１の紙３の主体部５の各側縁５ｃ，５ｄから所定距離ｅを離して平行に配置される。これにより、封筒１内に収容される収容物の収容領域Ａは、図５に示すように、封筒１の上縁１ａ及び下縁１ｂから所定距離ｄだけ離され、また、封筒１の左右の側縁１ｃ，１ｄから所定距離ｅだけ離されることになる。
【００１６】
次いで、図６（ａ）及び（ｂ）、並びに図７（ａ）及び（ｂ）を参照しつつ、封筒１内に収容物を収容する動作について説明する。まず、封筒１の上部の両側を図示しない手で挟んで、図６（ａ）に示すように封筒１の入口を拡げた後、図６（ｂ）に示すように、収容物Ｂを挿入する。このとき、第２の紙４の左右の折り返し片１４，１５の上部１４ａ，１５ａの一部が第１の紙３の主体部５の内面５２に糊付けされているので、収容物Ｂは折り返し片１４，１５に引っ掛かることなく、折り返し片１４，１５の内側へ簡単に挿入することができる。そして、図７（ａ）に示すように、収容物Ｂを折り返し片１４の折曲予定線１６よりも奥まで挿入した後、図７（ｂ）に示すように、折り返し片１２を収容物Ｂの端部を挟み込むように折り返す。次いで、図示していないが、蓋９を折り返して封筒１の裏面２ａに糊付けすることにより、封止が完了する。
【００１７】
本実施の形態では、折り返し片１２〜１５によって収容物Ｂが封筒１の対応する縁１ａ〜１ｄから少なくとも所定距離ｄ又はｅ離して位置決めされているので、封筒１の何れかの縁の近傍を切断すれば、収容物Ｂを傷つけることがない。しかも、これを２枚の紙３，４を貼り合わせるだけの簡単な構造にて実現でき、製造コストを安くすることができる。
【００１８】
開封のための切断は、人手により行っても良いが、特に、封筒を搬送しながら切断する自動開封機を用いた開封に適しており、自動開封機での開封が実質的に可能となる。
本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、例えば、上記の実施の形態では、一対の側縁１ｃ，１ｄに対応する折り返し片１４，１５の上部１４ａ，１５ａのみを第１の紙３の主体部５の内面５２に貼り付けていたが、折り返し片１４，１５を長手方向の全域にわたって主体部５の内面５２に糊付けするようにしても良い。また、封筒１の下縁１ｂに沿う折り返し片１３についても上記内面５２に糊付けするようにしても良い。
【００１９】
また、封筒１の４つの縁１ａ〜１ｄにそれぞれ対応して位置決め用の折り返し片１２〜１６を設けたが、自動開封機での開封により好ましいように、図８に示すように、封筒１の両側縁１ｃ，１ｄに対応する折り返し片１４，１５のみを設けるようにしても良い。
【００２０】
というのは、一般に、自動開封機では、封筒１を長手方向に沿って送りながら長手方向に沿う縁（すなわち側縁１ｃ，１ｄ）の近傍を例えばローリングカッタ等で切断するので、これに対応すれば十分であるからである。特に、両側縁１ｃ，１ｄに対応して設けておけば、切断すべき側縁１ｃ又は１ｄがカッタ側にくるように搬送中の封筒１を反転させる必要がなく、自動開封機の構造をより簡素化することができる。なお、この場合、第２の紙４の上縁２０及び下縁２１は平坦な線となり、第１の紙３の主体部５の上縁５ａ及び下縁５ｂに沿わされることになる。
【００２１】
また、人手にて開封する場合を考慮すれば、図９に示すように、折り返し片と対応する封筒１の縁部１ａ〜１ｃ（図では１ａ，１ｃのみを示してある）との間に、例えば破線等のマーク２３を付して切り取り位置を示すようにしても良い。この場合、人手にての切断において、収容物Ｂの損傷を確実且つ簡単に防止することができる。
【００２２】
さらに、封筒１は横長矩形をしていても良く、その他、本発明の範囲で種々の変更を施すことができる。
【００２４】
【発明の効果】
請求項１記載の発明では、封筒を長手方向に沿って送りながら長手方向に沿う縁の近傍を例えばローリングカッタ等で切断すれば、自動開封機を用いて収容物を傷つけることなく大量の封筒を短時間に開封処理することができる。しかも、これを２枚の紙を貼り合わせるだけの簡単な構造にて実現でき、製造コストを安くすることができる。
【００２５】
また、収容物を折り返し片の内側に容易且つ確実に収容することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）及び（ｂ）は本発明の一実施の形態の封筒の上からみた斜視図及び下からみた斜視図である。
【図２】裏向きの封筒の分解斜視図である。
【図３】封筒の裏面を主に構成する第２の紙の展開図である。
【図４】封筒を組み立てる際の一工程を示す斜視図である。
【図５】封筒の概略正面図である。
【図６】（ａ）及び（ｂ）は封筒内に収容物を収容する工程を順次に示す封筒の要部の斜視図である。
【図７】（ａ）及び（ｂ）は封筒内に収容物を収容する工程を順次に示す封筒の要部の斜視図である。
【図８】本発明の他の実施の形態の封筒の組立の一工程を示す斜視図であり、両側縁に対応してのみ折り返し片を設ける場合を示している。
【図９】本発明のさらに他の実施の形態の封筒の要部の正面図である。
【符号の説明】
１    封筒
１ａ  上縁
１ｂ  下縁
１ｃ，１ｄ  側縁
２ａ  表面
２ｂ  裏面
３    第１の紙
４    第２の紙
５    主体部
５ａ  上縁
５ｂ  下縁
５ｃ，５ｄ  側縁
６，７，８  接続片
９    蓋
１２〜１５  折り返し片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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