(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部と、底部にヒンジ部材を介して連結された４つの側壁を有するとともに、底部に側壁を重ねるようにして折り畳むことが可能な折り畳みコンテナーにおいて、前記側壁に形成された水平リブのうち、幾つかの或いは全部の水平リブの高さを、前記側壁に形成された垂直リブの高さより高くすることにより、バンド掛けされたバンドが、前記垂直リブより高さの高い前記水平リブに引っ掛かり、バンドのずれ落ちが防止されるように構成されていることを特徴とする折り畳みコンテナー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、底部を囲むように配設された側壁が、底部に重なるように折り畳むことが可能な折り畳みコンテナーに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来，平面形状が略長方形に形成された底部の相対する長辺部に、ヒンジ部材を介して連結された長側壁と、同じく上記底部の相対する短辺部に、ヒンジ部材を介して連結された短側壁とからなり、底部に対して略垂直に長側壁と短辺部を立てることにより、箱状に組み立てられ、また、折り畳む際には、底部の上に重なるように、長側壁及び短側壁を折り畳むようにした折り畳みコンテナーが知られている。そして、箱型に組み立てられた折り畳みコンテナーに、種々の物品を収容し、物品が収容された折り畳みコンテナーを、複数、パレットに載置し、その後、複数の折り畳みコンテナーの側壁の周囲にバンドを巻き付ける、所謂、バンド掛け作業が行われている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来の折り畳みコンテナーにおいては、側壁の強度が十分でないために、バンド掛けした際に、折り畳みコンテナーが変形したり、或いは、損傷するという問題があった。
【０００４】
また、折り畳みコンテナーを折り畳んだ状態の高さを低くする、所謂、折り畳み効率を追求した結果として、側壁の厚さが薄くなったり、或いは、一方の相対する側壁の両端部に形成された係合枠の張出部分を少なくしたために、側壁の強度が低下したという問題があった。
【０００５】
本発明の目的は、上述した従来の折り畳みコンテナーが有する課題を解決することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上述した目的を達成するために、底部と、底部にヒンジ部材を介して連結された４つの側壁を有するとともに、底部に側壁を重ねるようにして折り畳むことが可能な折り畳みコンテナーにおいて、前記側壁に形成された水平リブのうち、幾つかの或いは全部の水平リブの高さを、前記側壁に形成された垂直リブの高さより高くすることにより、バンド掛けされたバンドが、前記垂直リブより高さの高い前記水平リブに引っ掛かり、バンドのずれ落ちが防止されるように構成したものである。
【０００７】
【実施例】
以下に、一例としての折り畳みコンテナーを用いて、本発明の実施例について説明するが、本発明の趣旨を越えない限り何ら、本実施例に限定されるものでない。
【０００８】
１は、平面形状が長方形状の底部であり、底部１の相対する長辺側の土手部１ａには、公知のように、適当なヒンジ部材を介して長側壁２が連結されており、また、底部１の相対する短辺側の土手部１ｂには、同じくヒンジ部材を介して短側壁３が連結されており、長側壁２が連結された長辺側の土手部１ａの高さは、短側壁３が連結された短辺側の土手部１ｂの高さより、低く構成されている。
【０００９】
図１に示されているように、箱状に組み立てられた状態の折り畳みコンテナーを折り畳むには、先ず最初に、底部１の相対する長辺側の低い土手部１ａに連結された長側壁２を、折り畳みコンテナーの内側に倒して、図２に示されているように、底部１の上に重ねる。次いで、底部１の相対する短辺側の高い土手部１ｂに連結された短側壁３を、同じく、折り畳みコンテナーの内側に倒して、図３に示されているように、長側壁２の上に重ねて折り畳む。逆に、図３に示されている折り畳まれた状態から、図１に示されているように組み立てるには、長側壁２の上に重ねられた状態の短側壁３を略垂直に立て、次いで、長側壁２を略垂直に立てて、折り畳みコンテナーを箱状に組み立てる。
【００１０】
図４に示されているように、長側壁２は、略方形状の板状部２ａを有しており、板状部２ａには、板状部２ａの上部の両端に位置する縦長の角部領域２ｂを除いて、板状部２ａの上下端辺及び左右端辺に沿って、板状部２ａの面に対して垂直に延在する周辺リブ２ｃが延設されている。周辺リブ２ｃを構成する上端水平部２ｃ１と下端水平部２ｃ２とを連結する垂直補強リブ２ｄ１が、適当数（本実施例においては、板状部２ａの両端部付近に、２本形成されている。）、形成されており、更に、周辺リブ２ｃを構成する側端部２ｃ３のうち角部領域２ｂに位置する側端部２ｃ３を連結する水平補強リブ２ｄ２が、適当数（本実施例においては、２本形成されている。）、形成されている。周辺リブ２ｃや垂直補強リブ２ｄ１や水平補強リブ２ｄ２が形成されている側が、箱型に組み立てられた際の折り畳みコンテナーの外側に位置し、長側壁２の外壁面２’を形成するとともに、このような周辺リブ２ｃや垂直補強リブ２ｄ１や水平補強リブ２ｄ２が形成されていない、平坦な側が、箱型に組み立てられた際の折り畳みコンテナーの内側に位置し、長側壁２の内壁面２”を形成することになる。
【００１１】
本実施例においては、角部領域２ｂの肉厚は、上述した板状部２ａの肉厚より厚く形成されており、そして、角部領域２ｂの外壁面２’には、上下方向に所定の間隔を置いて、２個の嵌合突部２ｅが形成されており、また、嵌合突部２ｅの略中央部に位置する角部領域２ｂの内壁面２”には、角部領域２ｂの垂直端２ｂ１まで延在する凹み部２ｆが形成されている。なお、角部領域２ｂの上端には、周辺リブ２ｃの上端水平部２ｃ１より下がった水平段部２ｂ２が形成されている。
【００１２】
なお、２ｇは、周辺リブ２ｃの下端水平部２ｃ２の下面に、所定の間隔を置いて、適当数、形成されたヒンジ部材を構成する雄部であり、下端水平部２ｃ２の下面に、所定の間隔を置いて垂設された一対の垂直片２ｇ１と垂直片２ｇ１間に架橋されたピン２ｇ２とから構成されており、底部１に形成された、ヒンジ部材を構成する雌部のフックに、上記雄部のピン２ｇ２を係合させることにより、長側壁２を、底部１にヒンジ結合できるように構成されている。
【００１３】
図５及び図６に示されているように、短側壁３も、長側壁２と同様に、略方形状の板状部３ａを有しており、板状部３ａには、板状部３ａの上下端辺及び左右端辺に沿って、板状部３ａの面に対して垂直に延在する周辺リブ３ｂが延設されている。周辺リブ３ｂを構成する上端水平部３ｂ１と下端水平部３ｂ２とを連結する垂直補強リブ３ｃ１が、適当数（本実施例においては、板状部３ａの両端部付近に、２本形成されている。）、形成されており、更に、周辺リブ３ｂを構成する側端部３ｂ３と、板状部３ａに形成された手持ち開口部３ｄの垂直リブ３ｄ１とを連結する水平補強リブ３ｃ２が、適当数（本実施例においては、手持ち開口部３ｄを挟んで、それぞれ、１本ずつ形成されている。）、形成されている。周辺リブ３ｂや垂直補強リブ３ｃ１や水平補強リブ３ｃ２等が形成されている側が、箱型に組み立てられた際の折り畳みコンテナーの外側に位置し、短側壁３の外壁面３’を形成するとともに、このような周辺リブ３ｂや垂直補強リブ３ｃ１や水平補強リブ３ｃ２等が形成されていない、平坦な側が、箱型に組み立てられた際の折り畳みコンテナーの内側に位置し、短側壁３の内壁面３”を形成することになる。
【００１４】
短側壁３の内壁面３”の上部垂直辺からは、内壁面３”に略垂直で、且つ、長側壁３に形成されている角部領域２ｂと略同じ大きさの係合枠３ｅが形成されている。係合枠３ｅは、周辺リブ３ｂを構成する側端部３ｂ３を越えて延在しており、また、係合枠３ｅには、上下方向に所定の間隔を置いて、内壁面３”に略平行な嵌合孔３ｆが、２個、形成されており、嵌合孔３ｆには、上述した長側壁２の角部領域２ｂに突設された嵌合突部２ｅが嵌合するように構成されている。なお、嵌合孔３ｆは、長側壁２の角部領域２ｂに突設された嵌合突部２ｅが嵌合できるものであれば、透孔に限定されることなく、係合枠３ｅの内壁面３”側の面に形成された凹部として形成することもできる。
【００１５】
短側壁３の板状部３ａの上部両端角部付近には、所定の間隔を置いて、所定の長さの２条の水平溝３ｇ１が、係合枠３ｅの端部まで延在するように形成されており、また、係合枠３ｅ側の水平溝３ｇ１の端部に連通する１条の垂直溝３ｇ２が形成されており、２条の水平溝３ｇと１条の垂直溝３ｇ２とにより、コの字状の溝部３ｇが形成されている。板状部３ａにコの字状の溝部３ｇを形成することにより、溝部３ｇで囲まれた部分が、片持ち状の係止弾性片３ｈに形成されている。係止弾性片３ｈの内壁面３”側の先端には、係止突部３ｈ１が突設されており、係止突部３ｈ１の係合枠３ｅ側の垂直面は、好ましくは、係合枠３ｅの内壁面３”側の面３ｅ１と略平行な垂直面３ｈ２に形成されているとともに、係止突部３ｈ１には、垂直面３ｈ２から内壁面３”に向かって傾斜面３ｈ３が形成されている。また、係止弾性片３ｈの係止突部３ｈ１は、その先端３ｈ４が、内壁面３”から、所定量、突出するように形成されており、そして、係止弾性片３ｈは、係合枠３ｅに形成された２個の嵌合孔３ｆ間に位置するように構成されている。
【００１６】
なお、３ｉは、周辺リブ３ｂの下端水平部３ｂ２の下面に、所定の間隔を置いて、適当数、形成されたヒンジ部材を構成する雄部であり、下端水平部３ｂ２の下面に、所定の間隔を置いて垂設された一対の垂直片３ｉ１と垂直片３ｉ１間に架橋されたピン３ｉ２とから構成されており、底部１に形成された、ヒンジ部材を構成する雌部のフックに、上記雄部のピン３ｉ２を係合させることにより、短側壁３を、底部１にヒンジ結合できるように構成されている。
【００１７】
上述した構成を有する底部１、長側壁２及び短側壁３は、射出成形等により、合成樹脂で、それぞれ、一体に成形することが好ましい。
【００１８】
図３に示されているように折り畳まれた状態から、図２に示されているように、短側壁３を略垂直に立てる。次いで、底部１に重なるようにして折り畳まれている一方の長側壁２を、略水平状態から垂直方向に回動させると、長側壁２の角部領域２ｂが、短側壁３に形成された係合枠３ｅに対向するように接近し、更に、長側壁２を、垂直方向に回動させると、長側壁２の角部領域２ｂの垂直端２ｂ１が、短側壁３の内壁面３”から突出している係止弾性片３ｈの係止突部３ｈ１を押して、係止弾性片３ｈを、外側面３’方向に、係止弾性片３ｈの弾性に抗して、回動させる。更に、長側壁２を、垂直方向に回動させると、長側壁２の角部領域２ｂの外壁面２’側の面２ｂ３と、短側壁３の係合枠３ｅの内壁面３”側の面３ｅ１とが当接或いは接近するとともに、長側壁２の角部領域２ｂに突設された嵌合突部２ｅが、短側壁３の係合枠３ｅに形成された嵌合孔３ｆに挿入される。この長側壁２の角部領域２ｂに突設された嵌合突部２ｅが、短側壁３の係合枠３ｅに形成された嵌合孔３ｆに挿入される過程において、長側壁２の角部領域２ｂの垂直端２ｂ１から、短側壁３に形成された係止弾性片３ｈの係止突部３ｈ１が外れて、係止弾性片３ｈが、その弾性により、図５〜図７に示されているような、元の位置に戻るように構成されている。短側壁３に形成された係止弾性片３ｈが元の位置に戻った時点では、係止弾性片３ｈの係止突部３ｈ１の多くの部分或いは全部が、長側壁２の角部領域２ｂに形成された凹み部２ｆに挿入され、長側壁２が略垂直に立てられることになる。同様にして、もう一方の長側壁２を、略水平状態から垂直方向に回動させて、折り畳みコンテナーを箱型に組み立てる。
【００１９】
折り畳みコンテナーを箱型に組み立てた状態においては、長側壁２は、角部領域２ｂの凹み部２ｆに挿入されている短側壁３の係止弾性片３ｈにより、内側への回動が阻止されることになり、従って、長側壁２に外側から負荷が掛かっても、倒れるようなことがない。また、上述したように、折り畳みコンテナーが箱型に組み立てられた状態においては、短側壁３に形成された係止弾性片３ｈの係止突部３ｈ１の多くの部分或いは全部が、長側壁２の角部領域２ｂに形成された凹み部２ｆに挿入されているので、係止弾性片３ｈの係止突部３ｈ１が、実質的に、箱型に組み立てられた折り畳みコンテナーの物品が収容される空間部に突出するようなことがなく、従って、折り畳みコンテナーに物品を収容する際に、物品が、係止弾性片３ｈの係止突部３ｈ１に当接して、物品が損傷したり、係止弾性片３ｇが損傷を受けるようなことが防止できる。
【００２０】
なお、短側壁３に形成された係合枠３ｅの上部には、係合枠３ｅの内壁面３”側の面３ｅ１から突出するとともに、上面が、周辺リブ３ｂの上端水平部３ｂ１の上面と面一な庇部３ｊが形成されている。上述したように、短側壁３と長側壁２とを、略垂直に立てた際には、長側壁２の角部領域２ｂの外壁面２’側の面２ｂ３と、短側壁３の係合枠３ｅの内壁面３”側の面３ｅ１とが当接或いは接近するとともに、長側壁２の角部領域２ｂに形成された水平段部２ｂ２が、短側壁３の係合枠３ｅに形成された庇部３ｊの直下に接近して位置するように構成されている。このように構成することにより、折り畳みコンテナーが組み立てられた状態において、短側壁３に対して、長側壁２の上方向の移動が制限され、長側壁２の上方向の移動が抑制されることになる。
【００２１】
組み立てられた折り畳みコンテナーを折り畳む際には、短側壁３の係止弾性片３ｈを、指や適当な器具により、その弾性に抗して、外側面３’方向に回動させて、係止弾性片３ｈに形成された係止突部３ｈ１を、長側壁２の角部領域２ｂに形成された凹み部２ｆから排出するとともに、係止突部３ｈ１を、長側壁２の角部領域２ｂから外れるまで回動させる。次いで、長側壁２を、底部１方向に回動させて、一対の相対する長側壁２を、底部１上に重ねる。次いで、一対の相対する短側壁３を、底部１上に重ねられた一対の相対する長側壁２の上に重ねることにより、箱型に組み立てられた折り畳みコンテナーを折り畳むことができる。
【００２２】
なお、上述した実施例においては、短側壁３の係合枠３ｅに形成された嵌合孔３ｆ及び長側壁２の角部領域２ｂに突設された嵌合突部２ｅの数を、それぞれ、２個とした例が示されているが、嵌合孔３ｆ及び嵌合突部２ｅの数を、それぞれ、１個とすることも、或いは、３個以上とすることもできる。
【００２３】
また、図４に示されているように、長側壁２の角部領域２ｂに突設された嵌合突部２ｅの垂直端２ｂ１に沿った先端角部のうち、少なくとも、外側角部には、テーパー２ｅ１が形成されている。このように、嵌合突部２ｅの外側角部に、テーパー２ｅ１が形成されておらず、外側角部が略直角に形成され尖っていると、折り畳みコンテナーを組み立てる時に、先に立てられた短側壁３の内壁面３”に、次に立てられる長側壁２の角部領域２ｂに突設された嵌合突部２ｅの外側角部が当接し、長側壁２がスムースに垂直方向へ回動されなくなるとともに、短側壁３の内壁面３”が、嵌合突部２ｅの外側角部により傷つくというトラブルが発生することになる。長側壁２の角部領域２ｂに突設された嵌合突部２ｅの外側角部にテーパー２ｅ１を形成することにより、長側壁２のスムースな垂直方向への回動が促進されるとともに、短側壁３の内壁面３”に、嵌合突部２ｅの外側角部が当接しても、短側壁３の内壁面３”が傷つくようなことがない。なお、嵌合突部２ｅの内側角部にも、テーパー２ｅ２を形成し、嵌合突部２ｅの先端部を先細り状に形成することが好ましい。このように、嵌合突部２ｅの先端部を先細り状に形成することにより、嵌合突部２ｅが、短側壁３の係合枠３ｅに形成された嵌合孔３ｆに容易に嵌合できることになる。
【００２４】
３ｃ３は、周辺リブ３ｂを構成する側端部３ｂ３と、周辺リブ３ｂを構成する上端水平部３ｂ１と下端水平部３ｂ２とを連結する垂直補強リブ３ｃ１とを連結するバンド掛け時の補強用水平リブであり、バンド掛け時の補強用水平リブ３ｃ３は、周辺リブ３ｂを構成する側端部３ｂ３と手持ち開口部３ｄの垂直リブ３ｄ１とを連結する水平補強リブ３ｃ２と、下端水平部３ｂ２との間に、適当数（本実施例には、１本のバンド掛け時の補強用水平リブ３ｃ３が形成されている。）、形成されている。
【００２５】
箱型に組み立てられ、物品が収容された折り畳みコンテナーＣを、図８に示されているように、複数、パレットＰに載置し、その後、外側に位置する折り畳みコンテナーＣの長側壁２及び短側壁３にバンドＢを掛け渡して、バンド掛けを行うが、バンドＢの緊諦の際には、折り畳みコンテナーＣの組み立て作業時に、最初に垂直立てられる係合枠が形成されている側壁、即ち、本実施例においては、短側壁３に、多くのバンド緊諦力が加わることになる。作業者が、係合枠３ｅにバンドＢを掛け渡した場合には、係合枠３ｅは、周辺リブ３ｂを構成する側端部３ｂ３を越えて延在し、強度的にも強いので、バンド緊諦力により変形したり、損傷するようなことはないが、作業者は、いちいち、係合枠３ｅの位置を確認し、バンド掛け作業を行っておらず、しばしば、係合枠３ｅの下方にバンドＢを掛け渡すことがある。
【００２６】
上述したように、係合枠３ｅの下方にバンドＢが掛け渡され緊諦されると、従来の折り畳みコンテナーにおいては、係合枠３ｅの下方には、何ら補強されていない板状の側端部３ｂ３があるだけであるので、側端部３ｂ３が変形し損傷したり、或いは、短側壁３全体が、変形し、損傷するという問題が発生していた。
【００２７】
本実施例においては、上述した問題を解決するために、上述したようなバンド掛け時の補強用水平リブ３ｃ３が形成されている。このような、バンド掛け時の補強用水平リブ３ｃ３を形成したので、係合枠３ｅの下方に、バンド掛けを行っても、周辺リブ３ｂを構成する側端部３ｂ３が、バンド掛け時の補強用水平リブ３ｃ３により補強されているので、側端部３ｂ３や短側壁３が変形したり損傷するようなことが防止できる。
【００２８】
図１０に示されている実施例は、短側壁３或いは長側壁２に形成された周辺リブ２ｃ、３ｂを構成する上端水平部２ｃ１、３ｂ１、下端水平部２ｃ２、３ｂ２、水平補強リブ３ｃ２及びバンド掛け時の補強用水平リブ３ｃ３等のように水平方向に走る水平リブのうち、幾つかの或いは全部の水平リブの高さを、短側壁３或いは長側壁２に形成された周辺リブ２ｃ、３ｂを構成する側端部２ｃ３、３ｂ３や垂直補強リブ２ｄ１、３ｃ１等のように垂直方向に走る垂直リブより高くしたものである。このように、水平方向に走る水平リブの幾つかの或いは全部の高さを、垂直方向に走る垂直リブより高くすることにより、確実に、バンド掛け時の補強用水平リブ３ｃ３により補強された側端部３ｂ３に、バンドＢが掛かるとともに、バンドＢが．水平リブに引っ掛かり、バンドＢのずれ落ちを防止することができる。図１０には、一例として、バンド掛け時の補強用水平リブ３ｃ３及び水平補強リブ３ｃ２高さを、垂直方向に走る垂直リブより高くした例が示されている。
【００２９】
また、図１１に示されている実施例は、短側壁３に形成された周辺リブ３ｂを構成する側端部３ｂ３の高さを低くするとともに、周辺リブ３ｂを構成する上端水平部３ｂ１、下端水平部３ｂ２、水平補強リブ３ｃ２及びバンド掛け時の補強用水平リブ３ｃ３等のように水平方向に走る水平リブの両端部に、高さを低くした側端部３ｂ３方向に湾曲したアールＲを形成したものである。このように構成することにより、高さの低くい側端部３ｂ３にバンドＢが緊諦された際には、バンドＢが緩んで下方に移動しても、バンドＢは、下方に位置する端水平部３ｂ２や水平補強リブ３ｃ２やバンド掛け時の補強用水平リブ３ｃ３の適当な水平リブに引っ掛かり、バンドＢのずれ落ちを防止することができる。
【００３０】
【発明の効果】
本発明は、以上説明した構成を有しているので、以下に記載する効果を奏するものである。
【００３１】
バンド掛け時の補強用水平リブを形成したので、係合枠の下方に、バンド掛けを行っても、周辺リブを構成する側端部が、バンド掛け時の補強用水平リブにより補強されているので、側端部や短側壁が変形したり損傷するようなことが防止できる。
【００３２】
水平方向に走るリブの高さを、垂直方向に走るリブの高さより、高くしたので、バンド掛け時の補強用水平リブにより補強された側端部に、バンドが掛かるとともに、バンドが．水平リブに引っ掛かり、バンドのずれ落ちを防止することができる。
【００３３】
一方の相対する側壁に形成された周辺リブを構成する側端部の高さを低く形成するとともに、水平リブの両端部に、高さを低くした側端部方向に湾曲したアールを形成したので、高さの低くい側端部にバンドが緊諦された際には、バンドが緩んで下方に移動しても、バンドは、下方に位置する水平リブに引っ掛かり、バンドのずれ落ちを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明の折り畳みコンテナーの組み立てられた状態の斜視図である。
【図２】図２は本発明の折り畳みコンテナーの組み立て途中の斜視図である。
【図３】図３は本発明の折り畳みコンテナーの折り畳まれた状態の斜視図である。
【図４】図４は本発明の折り畳みコンテナーの長側壁の部分斜視図である。
【図５】図５は本発明の折り畳みコンテナーの短側壁の部分斜視図である。
【図６】図６は同じく本発明の折り畳みコンテナーの短側壁の部分斜視図である。
【図７】図７は本発明の折り畳みコンテナーの回動途中の長側壁及び略垂直に立てられた短側壁の部分斜視図である。
【図８】図８は本発明の折り畳みコンテナーがパレットに載置されバンド掛けされた状態を示す斜視図である。
【図９】図９は図８の部分拡大斜視図である。
【図１０】図１０は本発明の別の実施例である折り畳みコンテナーの図６と同様の短側壁の部分斜視図である。
【図１１】図１１は本発明の更に別の実施例である折り畳みコンテナーの図６と同様の短側壁の部分斜視図である。
【符号の説明】
Ｂ・・・・・・・・・・・・バンド
Ｃ・・・・・・・・・・・・折り畳みコンテナー
Ｐ・・・・・・・・・・・・パレット
１・・・・・・・・・・・・底部
２・・・・・・・・・・・・長側壁
３・・・・・・・・・・・・短側壁
３ｃ３・・・・・・・・・・バンド掛け時の補強用水平リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
0003677450.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003677450.tif 000008
【図８】
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【図９】
0003677450.tif 000010
【図１０】
0003677450.tif 000011
【図１１】
0003677450.tif 000012