(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込口（５）と吹出口（４）を有するケーシング（３）と、このケーシング（３）内に設けた羽根車とを有するシロッコファンにおいて、
上記吸込口（５）は、上記羽根車の回転軸に対して、上記吹出口（４）から空気が吹き出る方向に平行な上記羽根車の直径よりも、上記吹出口（４）側に偏心しており、かつ、上記直径よりも吹出口側にのみ位置していて、高負荷運転時でも上記吸込口（５）に逆流領域が生じないことを特徴とするシロッコファン。
【請求項２】
請求項１によるシロッコファンにおいて、
上記吸込口は、直線（５ａ，５ａ）と円弧（５ｂ）からなることを特徴とするシロッコファン。
【請求項３】
請求項１または２によるシロッコファンにおいて、
上記吸込口は、交差する２つの直線（５ａ，５ａ）と、円弧（５ｂ）とからなることを特徴とするシロッコファン。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１つによるシロッコファンを、加湿ファン（１５）として用いた加湿ユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、シロッコファンと、そのシロッコファンを用いた加湿ユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、シロッコファンとして、図３に示すようなものがある。このシロッコファンは、吸込口５１と吹出口５２を有するケーシング５３内に、図示しない羽根車を収納している。このシロッコファンを動作すると、羽根車の回転軸方向に開口するケーシング５３の吸込口５１から矢印Ｃで示すように空気を吸い込み、この吸い込んだ空気を羽根車の周方向に開口するケーシング５３の吹出口５２から矢印Ｄで示すように吹き出す。
【０００３】
なお、上記ケーシング５３の吸込口５１は、上記羽根車の回転軸と同心の円形状をなしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のシロッコファンは、高負荷運転の際に、図４に示すように、吸込口５１から矢印Ｃで示すように吸い込まれた空気の一部が、再び吸込口５１から矢印Ｅで示すように吹き出て、吸込口５１に逆流領域Ｆが生じるという問題がある。この逆流領域Ｆが生じると、大きな騒音が生じ、かつ、吹出口５２から吹き出る空気の量が減ってシロッコファンの送風効率が悪化するという問題がある。
【０００５】
そこで、この発明の目的は、高負荷運転時でも、吸込口から空気が逆流することがなくて、騒音の発生を防止でき、かつ、効率が良好なシロッコファンを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、図４に示す従来のシロッコファンの吸込口５１において、上記逆流領域Ｆが、吹出口５２から空気が吹き出る方向に平行な直径で分割した吹出口５２の反対側に生じることを発見した。この発見に基づいて、上記シロッコファンの吸込口５１を羽根車の回転軸に対して偏心させて形成し、そのシロッコファンを実際に運転して実験を行った。その結果、上記吸込口に逆流領域が殆ど生じることなく、吸込口から吸入した空気を略全て吹出口から吹き出すことができることを確認した。この実験結果に基づいて本発明がなされた。
【０００７】
請求項１の発明によるシロッコファンは、吸込口と吹出口を有するケーシングと、このケーシング内に設けた羽根車とを有するシロッコファンにおいて、
上記吸込口は、上記羽根車の回転軸に対して、上記吹出口から空気が吹き出る方向に平行な上記羽根車の直径よりも、上記吹出口側に偏心しており、かつ、上記直径よりも吹出口側にのみ位置していて、高負荷運転時でも上記吸込口に逆流領域が生じないことを特徴としている。
【０００８】
請求項１のシロッコファンによれば、吸入口が羽根車の回転軸に対して、上記吹出口から空気が吹き出る方向に平行な上記羽根車の直径よりも、上記吹出口側に偏心しており、かつ、上記直径よりも吹出口側にのみ位置していて、上記吸込口に、高負荷運転時でも、逆流領域が生じない。したがって、吸込口における空気の流れに擾乱が生じることがなくて、騒音が防止される。また、吸入口から吸入された空気が略全て吹出口から吹き出されるから、シロッコファンの送風効率が向上する。
【０００９】
請求項２の発明によるシロッコファンは、請求項１によるシロッコファンにおいて、
上記吸込口は、直線と円弧からなることを特徴としている。
【００１０】
請求項２のシロッコファンによれば、吸込口が直線と円弧から構成されるので、吸込口の加工が容易であり、簡単・安価にシロッコファンが製造される。
【００１１】
請求項３の発明によるシロッコファンは、請求項１または２によるシロッコファンにおいて、
上記吸込口は、交差する２つの直線と、円弧とからなることを特徴としている。
【００１２】
請求項３のシロッコファンによれば、上記吸込口は、交差する２つの直線と円弧とから構成されるので、空気が逆流しない吸込口の最適な形状が、容易に形成される。
【００１３】
請求項４による加湿ユニットは、請求項１乃至３のいずれか１つによるシロッコファンを、加湿ファンとして用いる。
【００１４】
請求項４の加湿ユニットによれば、騒音が少なく、かつ、送風効率が高い上記シロッコファンを加湿ファンとして用いるので、騒音が少なく、かつ、加湿効率が高い加湿ユニットが得られる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、この発明を図示の実施形態により詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本発明の実施形態としてのシロッコファンを示す斜視図である。このシロッコファン１は、多数の羽根を回転軸周りに備える羽根車と、この羽根車を収納するケーシング３とからなる。上記ケーシング３は扁平な円筒形状部分と、この円筒形状部分の側面から周方向に向って延びる矩形断面の吹出部分とを有する。上記円筒形状部分の図１における上側面には、空気の吸込口５が開口していて、上記吹出部分の端部には、空気の吹出口４が開口している。上記円筒形状部分の図１における下側面には、図示しないボス穴が設けられていて、このボス穴を貫通する図示しないモータの駆動軸が、上記円筒形状部分の内側に配置された羽根車の回転軸に連結されている。
【００１７】
上記吸込口５は、略直角に交差する２つの直線５ａ，５ａと、上記羽根車の回転軸と略同心の円弧５ｂとからなる扇形をなしている。この吸込口５は、上記羽根車の回転軸に対して偏心して形成されている。
【００１８】
上記構成のシロッコファン１において、上記モータを起動して羽根車を回転駆動する。そうすると、上記吸込口５から矢印Ａで示すように空気が吸い込まれて、この吸い込まれた空気が上記羽根車によって加速されて、吹出口４から矢印Ｂで示すように吹出される。上記モータの回転数が増大して、シロッコファン１が高負荷運転になった場合においても、上記吸込口５が、羽根車の回転軸に対して偏心しているので、吸込口５に空気の逆流領域が生じない。したがって、このシロッコファン１は、高負荷運転時においても吸込口における空気の流れに擾乱が生じることがなくて、騒音が防止される。また、吸込口５から吸い込まれた空気は、逆流することなく吹出口４から吹出されるから、シロッコファン１の送風効率が低下することがない。
【００１９】
また、上記吸込口５は、略直角に交差する２つの直線５ａ，５ａと、上記羽根車の回転軸と略同心の円弧５ｂとからなる比較的簡単な形状であるので、シロッコファン１の製造工程において、吸込口５を比較的容易に形成できる。
【００２０】
なお、上記吸込口５は、略直角に交差する２つの直線５ａ，５ａと、上記羽根車の回転軸と略同心の円弧５ｂとからなるが、１つの直線と１つの円弧で形成してもよく、あるいは、楕円形状等であってもよい。要は、上記吸込口５が上記羽根車の回転軸に偏心して、逆流領域が生じないようになっていればよい。
【００２１】
図２（ａ）は、本発明による加湿ユニットを示す平面図であり、図２（ｂ）は側面図である。この加湿ユニットは、直方体形状のケーシング１０内に、シリカゲルやゼオライト等の吸着材からなる円板状の加湿ロータ１２と、吸湿ファン１３と、本発明によるシロッコファンからなる加湿ファン１５と、電気ヒータ１６と、吸湿ダクト１７と、電装品箱１８を配置している。
【００２２】
上記加湿ファン１５は、加湿ファン１５の吸込口１５ａが、略直角に交差する２つの直線と、円弧とからなる扇形をなし、かつ、加湿ファン１５の図示しない羽根車の回転軸に偏心して形成されている。この加湿ファン１５は、上記吸込口１５ａを、上記加湿ロータ１２の図２（ｂ）における下側面に対向させて配置されている。この加湿ファン１５によって、加湿ロータ１２からの空気を吸引して、図２（ｂ）において加湿ファン１５の下側に開口する吹出口１５ｂから吹き出すようにしている。
【００２３】
上記加湿ユニットを動作すると、図２（ａ），（ｂ）において、矢印Ｘに示すように、吸湿通路Ｘを空気が流れて、まず、加湿ロータ１２が外気から吸湿し、この吸湿された空気は、吸湿ダクト１７を通って吸湿ファン１３から外部に放出される。一方、矢印Ｙに示すように、加湿通路Ｙを空気が流れて、まず、外気は、回転している加湿ロータ１２の採熱領域を通って予熱された後、電気ヒータ１６でさらに加熱される。この加熱された空気は、加湿ロータ１２の水分を含んだ加湿領域を通って加湿されて加湿空気となリ、この加湿空気が加湿ロータ１２の下方の加湿ファン１５に吸引されて室内に供給される。
【００２４】
上記加湿ファン１５は、上記吸込口１５ａが、２つの直線と円弧からなる扇形をなし、かつ、上記羽根車の回転軸に対して偏心しているので、この吸込口１５ａに空気の逆流領域が生じない。したがって、上記吸込口１５ａにおいて空気の流れに擾乱が生じないから、騒音が生じることがない。その結果、加湿ユニットを低騒音にできる。また、上記吸込口１５ａから吸い込まれた加湿空気は、吸込口１５ａから逆流することなく略全て吹出口１５ｂから吹出されるから、加湿ファン１５は送風効率が良く、そのため、加湿ユニットを高効率にできる。
【００２５】
なお、上記吸込口１５ａは、２つの直線と円弧とからなるが、１つの直線と１つの円弧で形成してもよく、あるいは、楕円形状等であってもよい。要は、上記吸込口１５ａが加湿ファン１５の羽根車の回転軸に偏心して、逆流領域が生じないようになっていればよい。
【００２６】
【発明の効果】
以上より明らかなように、請求項１の発明のシロッコファンは、吸込口が、上記羽根車の回転軸に対して、上記吹出口から空気が吹き出る方向に平行な上記羽根車の直径よりも、上記吹出口側に偏心しており、かつ、上記直径よりも吹出口側にのみ位置していて、高負荷運転時でも上記吸込口に逆流領域が殆ど生じないので、吸込口における空気の流れに擾乱が生じないから、シロッコファンを低騒音にできる。また、吸込口から吸い込まれた空気は、吹出口から略全て吹き出されるので、シロッコファンの送風効率を高くできる。
【００２７】
請求項２の発明のシロッコファンは、請求項１によるシロッコファンにおいて、上記吸込口は、直線と円弧からなるので、容易に吸込口を加工できて、シロッコファンの製造を容易にできる。
【００２８】
請求項３の発明のシロッコファンは、請求項１または２によるシロッコファンにおいて、上記吸込口は、交差する２つの直線と、円弧とからなるので、吸込口に逆流領域が生じない最適な形状を容易に形成でき、低騒音かつ高効率のシロッコファンを安価に製造できる。
【００２９】
請求項４の発明の加湿ユニットは、請求項１乃至３のいずれか１つによるシロッコファンを加湿ファンとして用いるので、低騒音かつ高効率の加湿ユニットにできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の実施形態のシロッコファンを示す斜視図である。
【図２】  図２（ａ）は、この発明によるシロッコファンを加湿ファンとして用いた加湿ユニットを示す平面図であり、図２（ｂ）は、上記加湿ユニットの側面図である。
【図３】  従来のシロッコファンを示す斜視図である。
【図４】  従来のシロッコファンにおいて、吸込口に逆流領域が生じる様子を示した斜視図である。
【符号の説明】
１  シロッコファン
３  ケーシング
４  吹出口
５  吸込口
５ａ  吸込口の直線部分
５ｂ  吸込口の円弧部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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