(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透液性表面シートと、不透液性裏面シートと、これら両シート間に介在する吸液性コアとを備え、幅方向へ延びる第１，２端縁と長手方向へ延びる第１，２側縁とを有し、前記コアの幅方向中央部にコアの下面から上面へ向かって凸となる隆起部が形成されている生理用ナプキンであって、
前記隆起部は、前記コアをその幅方向において二等分する中心線にほぼ一致して前記長手方向へ延びていて前記コアの下面から上面へ向かってくぼむ第１凹部と、前記コアの両側縁部において前記長手方向へ延びていて前記コアの上面から下面へ向かってくぼむ第２凹部とを案内線にして、前記コアがほぼ逆Ｖ字型に屈曲することにより形成されており、
前記コアの下側には、前記第１凹部と斜めに交差して延びる複数条の弾性部材が伸長状態で取り付けられており、前記弾性部材は、前記第１凹部との交点において前記コアと離間していることを特徴とする前記ナプキン。
【請求項２】
前記複数条の弾性部材どうしが、互いに交差している請求項１記載のナプキン。
【請求項３】
前記複数条の弾性部材それぞれの前記第１凹部と交差する角度が、２０〜７０°の範囲にある請求項１または２記載のナプキン。
【請求項４】
前記コアの下面には、前記コアと同様にほぼ逆Ｖ字型に屈曲する疎水性パネルが取り付けられている請求項１〜３のいずれかに記載のナプキン。
【請求項５】
複数条の前記弾性部材のうちの少なくとも一条が、前記ナプキンの長手方向中央部と前記第１端縁との間および／または前記中央部と第２端縁との間で前記コアの中心線に並行して伸長状態で延びており、前記ナプキンが前記中心線に並行している部分の弾性部材に直交して該ナプキンの幅方向へ延びる折曲線に沿い、前記表面シートを内側にして折曲された状態で包装されている請求項１〜４のいずれかに記載のナプキン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、生理用ナプキンに関する。
【０００２】
【従来の技術】
特許公報第２７４４０４８号に記載の生理用ナプキンは、着用者の身体に向かって凸形状をなすもので、吸収性要素を横切って幅方向へ延びる弾性手段を有する。弾性手段は、引っ張り状態下において、少なくとも２つの点でナプキンに接合している。
【０００３】
特開平２−１１１３８号公報に記載の生理用ナプキンは、着用したときに上向き凸形をなすもので、コアの下面全体に広がる曲げ抵抗性の変形要素を有する。かかる要素の一例は、ポリエチレンフォームの成形品である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記特許公報第２７４４０４８号の生理用ナプキンでは、弾性手段によって得られる凸形状が、ナプキンごとに異なり、一定した形状になり難い。多くの吸収性要素は、パルプ繊維やパルプ繊維と高吸水性ポリマー粒子との混合物を主体とするもので、凸形状を画くのに適当な繊維間組織や剛性を備えているとはいい難く、また、密度にむらがあり、常に同じような凸形状を画くとは限らない。
【０００５】
前記特開平２−１１１３８号公報の生理用ナプキンは、変形要素を使用することによって、ナプキンごとの凸形は一定したものになる。しかしながら、かかる変形要素の存在によって、ナプキンが比較的嵩の大きなものになり、そのことがナプキンの着用感の妨げになりかねない。
【０００６】
この発明が課題とするのは、生理用ナプキンにおいて、ナプキンの嵩を徒に大きくすることなく、コア上面の隆起部の形状を一定にすることにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記課題解決のために、この発明が前提とするのは、透液性表面シートと、不透液性裏面シートと、これら両シート間に介在する吸液性コアとを備え、幅方向へ延びる第１，２端縁と前記第１，２端縁それぞれと連なって長手方向へ延びる第１，２側縁とを有し、前記コアの幅方向中央部にコアの下面から上面へ向かって凸となる隆起部が形成されている生理用ナプキンである。
【０００８】
かかる前提において、この発明が特徴とするところは、前記隆起部が、前記コアをその幅方向において二等分する中心線とほぼ一致して前記長手方向へ延びていて前記コアの下面から上面へ向かってくぼむ第１凹部と、前記コアの両側縁部において前記長手方向へ延びていて前記コアの上面から下面へ向かってくぼむ第２凹部とを案内線にして、前記コアがほぼ逆Ｖ字型に屈曲することにより形成されており、前記コアの下面には、前記第１凹部と斜めに交差して延びる複数条の弾性部材が伸長状態で取り付けられていること、にある。
【０００９】
この発明の好ましい実施態様の一つにおいて、前記複数条の弾性部材が互いに交差している。
【００１０】
実施態様の他の一つにおいて、前記複数条の弾性部材それぞれの前記第１凹部と交差する角度が、２０〜７０°の範囲にある。
【００１１】
実施態様のさらに他の一つにおいて、前記コアの下面には、前記コアと同様にほぼ逆Ｖ字型に屈曲する疎水性パネルが取り付けられている。
【００１２】
実施態様のさらにまた他の一つにおいて、前記ナプキンは、複数条の前記弾性部材のうちの少なくとも一条が、前記ナプキンの長手方向中央部と前記第１端縁との間および／または前記中央部と第２端縁との間で前記コアの中心線に並行して伸長状態で延びており、前記ナプキンが前記中心線に並行している部分の弾性部材に直交して該ナプキンの幅方向へ延びる折曲線に沿い、前記表面シートを内側にして折曲された状態で包装されている。
【００１３】
【発明の実施の形態】
添付の図面を参照して、この発明に係る生理用ナプキンの詳細を説明すると、以下のとおりである。
【００１４】
図１に部分破断斜視図で示された生理用ナプキン１は、透液性表面シート２と、不透液性裏面シート３と、これら両シート２，３間に介在する吸液性コア４とを有し、全周が互いに並行して長手方向へ延びる第１，２側縁６Ａ，６Ｂと、これら側縁６Ａ，６Ｂと交差して互いに並行して幅方向へ延びる第１，２端縁７Ａ，７Ｂとで形成されている。表裏面シート２，３は、ナプキン１の周縁から延出する部分で重なり合い、互いに接合している。ナプキン１の幅方向中央部には、ナプキン１の下面から上面へ向かう方向への隆起部８が形成され、この隆起部８が第１，２端縁７Ａ，７Ｂへ向かって長く延びている。ナプキン１の上面には、隆起部８の長手方向へ延びる基部に沿って第２圧搾部９が間欠的または連続的に延びている。第２圧搾部９において、ナプキン１の上面がくぼんでいる。第１，２側縁６Ａ，６Ｂのそれぞれに沿って弾性伸縮性シート５が長手方向へ伸長された状態で接合している。このシート５は、各側縁６Ａ，６Ｂに沿ってナプキン１の裏面へ折り返されている。シート５が収縮することにより、ナプキン１の両端縁７Ａ，７Ｂ間が表面シート２を内側にして僅かに湾曲している。
【００１５】
図２、３は、ナプキン１の下面側部分破断平面図と、図１および２に示されたＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿うナプキン１の断面図である。ナプキン１では、コア４の下面にナプキン１をその幅方向において二等分する中心線Ｃ−Ｃに関して対称に、第１弾性部材１１と第２弾性部材１２とが伸長状態で取り付けられている。図２に示されるように、第１，２弾性部材１１，１２は、ホットメルト接着剤１０によってコア４の下面に固定されており、第１端縁７Ａの近傍と第２端縁７Ｂの近傍のそれぞれで中心線Ｃ−Ｃと平行に長手方向へ直線状に延びる第１部分１１Ａ，１２Ａと第２部分１１Ｂ，１２Ｂとを有する。各弾性部材１１，１２は、第１部分と第２部分との間、すなわち１１Ａと１１Ｂおよび１２Ａと１２Ｂとの間において、中心線Ｃ−Ｃと交差する方向へ延びる中間部分１１Ｃ，１１Ｄ，１２Ｃ，１２Ｄを有し、これを第１弾性部材１１の場合でみると、第１中間部分１１Ｃが第１側縁６Ａの近傍から斜めに延びて中心線Ｃ−Ｃと交差し、第２側縁６Ｂの近傍にまで達している。第２中間部分１１Ｄは、第２側縁６Ｂの近傍から延びて中心線Ｃ−Ｃと交差し、第１側縁６Ａの近傍にまで達している。第２弾性部材１２の第１，２中間部１２Ｃ，１２Ｄが延びる態様は、第１弾性部材１１のそれと同様である。
【００１６】
コア４の下面の幅方向中央部には、コア４を下面から上面へ向かう方向へ圧搾することによりくぼませた第１圧搾部１７が、中心線Ｃ−Ｃと平行に間欠的または連続的に延びている。また、コア４の下面の長手方向中央部では、疎水性の、より好ましくは熱可塑性合成繊維からなる疎水性のパネル１６が第１圧搾部１７と交差してコア４の幅方向へ延びている。パネル１６の下面側には、第１圧搾部１７と同様な圧搾部１８が形成されている。
【００１７】
かかるコア４は、それに取り付けられた第１，２弾性部材１１，１２が収縮することによって、第１，２圧搾部１７，９に案内されて変形し、表面シート２とともに隆起部８を形成する。コア４はまた、第１，２圧搾部１７，９を形成するときに、隆起部８に近似した形状に予め成形されていてもよい。
【００１８】
かかるナプキン１において、表面シート２には熱可塑性合成繊維製の不織布や熱可塑性合成樹脂製の開孔フィルムを使用し、裏面シート３には熱可塑性合成樹脂製のフィルムを使用する。吸液性コア４には、パルプ繊維やパルプ繊維と高吸水性ポリマー粒子との混合物、より好ましくは、それらのいずれかであって熱可塑性合成繊維を２０重量％を限度として含むものを使用する。このような材料構成のナプキン１は、熱可塑性の材料どうしが互いに溶着するような条件下で、第１圧搾部１７や第２圧搾部９を形成してもよい。
【００１９】
このナプキン１では、第１，２弾性部材１１，１２が中心線Ｃ−Ｃと交差する方向へ延びることによって、ナプキン１に幅方向への収縮性を付与し、隆起部８の形状保持に寄与している。例えば、第１，２弾性部材１１，１２の第１中間部分１１Ｃと１２Ｃとは、ナプキン１の長手方向へ延びる範囲Ｌ（図２参照）の全体に収縮性を付与できる。かかる第１，２弾性部材１１，１２が中心線Ｃ−Ｃと交差する角度Ｐは、２０〜７０°の範囲にあることが好ましい。この発明における第１，２弾性部材１１，１２に代えて、ナプキン１の幅方向へ伸長した面積の広い弾性シートを範囲Ｌの全体に貼ることもできるが、そのようにすることは、弾性材料の使用量だけを考えてみても得策ではない。範囲Ｌが広くなるほど、得策でははないことが一層はっきりする。また、第１，２弾性部材１１，１２に代えて、互いに平行にコアの幅方向へ延びる多数の弾性リボンを採用することも可能であるが、この場合には、範囲Ｌが広くなるほど多数のリボンが必要となり、ナプキンの生産性、弾性材料の使用量等から考えて得策ではない。
【００２０】
この発明に係るナプキン１では、第１，２弾性部材１１，１２が図の上下方向へ延びている第１部分１１Ａと１２Ａとに直交して幅方向へ延びる第１仮想線Ｘ−Ｘ、および第２部分１１Ｂと１２Ｂとに直交して幅方向へ延びる第２仮想線Ｙ−Ｙに沿い、表面シート３を内側にして第１端縁７Ａ寄りの部分と第２端縁７Ｂ寄りの部分とを折曲して個袋で包装すると、ナプキン１をその個袋から取り出したときに、弾性部材の第１，２部分１１Ａ，１２Ａ，１１Ｂ，１２Ｂが収縮して、折曲した部分が折曲前の状態、すなわち図２の状態へ戻る。このように包装したナプキン１は、個袋から取り出した後に、それを広げるという手間が不要で使い易い。なお、図２の状態にあるときの第１，２部分１１Ａ，１２Ａ，１１Ｂ，１２Ｂの伸長応力は、折曲した部分を元に戻すのに足りる程度であって、戻した後のナプキン１をさらに変形させるということがない程度である。
【００２１】
パネル１６は、湿潤状態となってコア４の剛性が低下したときでも、隆起部８が当初の形状を維持できるようにするための手段である。かかるパネル１６には、体液排泄後にも剛性が低下することがないように、疎水性の素材、より好ましくは熱可塑性合成繊維からなる疎水性の不織布や発泡プラスチックシート等を使用する。ただし、コア４の組成の如何によっては、パネル１６の使用を省くことができる。
【００２２】
図４は、実施態様の一例を示す図２と同様の図面である。このナプキン１では、第１弾性部材１１が、ナプキン１の長手方向中央部における第１側縁６Ａと第２側縁６Ｂとの間で、中心線Ｃ−Ｃと斜めに交差して延びている。そのときの交差角度Ｐは、２０〜７０°の範囲にある。第２弾性部材１２は、中心線Ｃ−Ｃに関して第１弾性部材１１と対称に配置されている。ナプキン１では、長さＬの範囲とその近傍において、幅方向への収縮力が作用している。また、このナプキン１では、パネル１６が使用されていない。
【００２３】
１  図５もまた、実施態様の一例を示す図２と同様の図面である。中心線Ｃ−Ｃに関して対称に配置された第１，２弾性部材１１，１２のそれぞれは、各側縁６Ａ，６Ｂの近傍から中心線Ｃ−Ｃへ向かって斜めに延び、中心線Ｃ−Ｃ上で接着剤２１を介して接合している。各弾性部材１１，１２のそれぞれは、中心線Ｃ−Ｃを横断してはいないが、両部材１１，１２が互いに接合することにより、ナプキン１には、これら部材１１，１２による収縮力が中心線Ｃ−Ｃと交差して作用する。
【００２４】
【発明の効果】
この発明に係る生理用ナプキンは、ナプキンの上下面の所要部位に形成された圧搾凹部が折曲のための案内線となって隆起部を形成しているから、隆起部が一定の形状のものになり易い。弾性部材は、ナプキンの長手方向へ延びる中心線と斜めに交差する方向へ延びることによって、使用量が比較的少ないにもかかわらず、ナプキンの広い範囲にわたって隆起部の形状を保持できる。かかる弾性部材は、ナプキンの嵩を大きくすることがなく、着用感への悪影響がない。
【図面の簡単な説明】
【図１】ナプキンの部分破断斜視図。
【図２】ナプキンの下面側の部分破断平面図。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図。
【図４】実施態様の一例を示す図２と同様の図面。
【図５】実施態様の他の一例を示す図２と同様の図面。
【符号の説明】
１    ナプキン
２    表面シート
３    裏面シート
４    コア
６Ａ    第１側縁
６Ｂ    第２側縁
７Ａ    第１端縁
７Ｂ    第２端縁
９    第２凹部（圧搾部）
１１，１２    弾性部材
１７    第１凹部（圧搾部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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