(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡挿入部の先端部を基端部の開口部から挿入可能な筒状のフード本体と、
前記フード本体の前記開口部側に設けられ、前記内視鏡挿入部の先端部を前記フード本体に位置合わせする位置合わせ部材と、
前記フード本体に設けられ、前記挿入部の先端部に対して位置決めする位置と、前記フード本体内に収納される位置との間で前記位置合わせ部材を移動可能に支持する基部と
を具備することを特徴とする内視鏡用フード。
【請求項２】
内視鏡挿入部の先端部を基端部の開口部から挿入可能な筒状のフード本体と、
前記フード本体の前記開口部に配置され、前記内視鏡挿入部の先端部を前記フード本体に位置合わせする位置合わせ部材と、
前記位置合わせ部材を備え、前記内視鏡挿入部の挿入に応じて前記位置合わせ部材に所定の力量以上の力量が加えられたときに前記位置合わせ部材を分離可能であるとともに、前記フード本体の基端側内周面を構成する基部と
を具備することを特徴とする内視鏡用フード。
【請求項３】
前記基部は、前記位置合わせ部材を弾性的に支持することを特徴とする請求項１もしくは請求項２に記載の内視鏡用フード。
【請求項４】
前記位置合わせ部材は、前記基部から前記フード本体の内径方向に突出されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１に記載の内視鏡用フード。
【請求項５】
前記位置合わせ部材は、前記開口部から突出されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１に記載の内視鏡用フード。
【請求項６】
前記フード本体は、前記位置合わせ部材を収納する収納部を内部に備えていることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１に記載の内視鏡用フード。
【請求項７】
前記基部は、前記位置合わせ部材を接着により支持することを特徴とする請求項２に記載の内視鏡用フード。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、内視鏡挿入部の先端部に着脱自在な筒状のフード本体の先端に内視鏡の観察視野方向に突出する突出部を有する内視鏡用フードに関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡観察像の焦点合わせを容易にするとともに、所定の位置を安定して観察するために、内視鏡挿入部の先端部に内視鏡用フードを取り付けて観察することがある。
【０００３】
このようなフードとして、例えば特開２００１−２２４５５０号公報には、観察画像上にフードの先端側の観察視野方向の突出部の内壁面が写ってしまうことを防止する技術が開示されている。この技術のフードは、突出部の内壁部分の少なくとも一部を観察視野の外縁に沿って角張った形状、あるいは、観察視野を遮らないように部分的に先端が切り削がれた形状に形成している。
【０００４】
また、この技術のフードは、内視鏡先端部の外周面に雄ねじ部を形成し、フードの内周部に雌ねじ部を形成してフードを内視鏡先端部に螺合して留めている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、この技術のフードは角張った形状であるなど、形がいびつで、フードを挿入部の先端部に取り付けるときに周方向の取り付け位置が決まっている（方向性を有する）。このため、フードを内視鏡先端部に対して螺合するときの力加減などによっては内視鏡先端部に対するフードの装着位置を所定の位置に位置決めすることが困難である。また、この技術では、フードを内視鏡先端部に対して確実に正しい方向に取り付けているか否かを判断することが難しかった。
【０００６】
この発明は、このような課題を解決するためになされたもので、内視鏡の先端部の正しい位置に確実に取り付けることが容易な内視鏡用フードを提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、この発明に係る内視鏡用フードは、内視鏡挿入部の先端部を基端部の開口部から挿入可能な筒状のフード本体と、前記フード本体の前記開口部側に設けられ、前記内視鏡挿入部の先端部を前記フード本体に位置合わせする位置合わせ部材と、前記フード本体に設けられ、前記挿入部の先端部に対して位置決めする位置と、前記フード本体内に収納される位置との間で前記位置合わせ部材を移動可能に支持する基部とを備えている。
また、上記課題を解決するために、この発明に係る内視鏡用フードは、内視鏡挿入部の先端部を基端部の開口部から挿入可能な筒状のフード本体と、前記フード本体の前記開口部に配置され、前記内視鏡挿入部の先端部を前記フード本体に位置合わせする位置合わせ部材と、前記位置合わせ部材を備え、前記内視鏡挿入部の挿入に応じて前記位置合わせ部材に所定の力量以上の力量が加えられたときに前記位置合わせ部材を分離可能であるとともに、前記フード本体の基端側内周面を構成する基部とを備えている。
【０００８】
また、前記基部は、前記位置合わせ部材を弾性的に支持することが好適である。
また、前記位置合わせ部材は、前記基部から前記フード本体の内径方向に突出されていることが好適である。
また、前記位置合わせ部材は、前記開口部から突出されていることが好適である。
また、前記フード本体は、前記位置合わせ部材を収納する収納部を内部に備えていることが好適である。
【０００９】
また、前記基部は、前記位置合わせ部材を接着により支持することが好適である。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながらこの発明の実施の形態について説明する。
【００１１】
［第１の実施の形態］
まず、第１の実施の形態について図１ないし図７を用いて説明する。
【００１２】
（構成）
図１および図２は正面方向を直視する直視型の内視鏡１の先端部分を示すものである。図１に示すように、内視鏡１の挿入部５には、先端部２と、この先端部２の基端部に接続され、湾曲可能な湾曲部３と、この湾曲部３の基端部に接続され、可撓性を有する軟性部４とを備えている。また、先端部２の端部、すなわち挿入部５の先端面２ａは先端部２の外周部に対して直交して平坦に形成されている。なお、先端部２と湾曲部３とは接続部７で接続され、湾曲部３と軟性部４とは接続部８で接続されている。このような挿入部５には、例えば破線で示す処置具挿通チャンネル６、ライトガイド（図示せず）や先端に後述する対物レンズ９を有する観察光学系、さらには、液体や気体を対物レンズ９に向けて噴射する後述するノズル２０が先端に装着された送気・送水路（図示せず）など、複数の要素が挿通されている。
【００１３】
また、図２に示すように、先端部２の先端面２ａには、この実施の形態では一対の照明レンズ１９と、円形状の対物レンズ９とからなる観察光学系が設けられている。照明レンズ１９は、先端面２ａの中心に対して左右方向でかつ処置具挿通チャンネル６よりも上方側に配設されていることが好ましい。また、対物レンズ９は、中心に対してやや上方側に配設されていることが好ましい。この対物レンズ９は、図２中で破線で示すようなマスクがかけられている。さらに、先端面２ａには、先端面２ａ上で一般に最も大きい要素である処置具挿通チャンネル６が開口している。この実施の形態では、処置具挿通チャンネル６の開口は凹状の凹凸嵌合部として使用される。なお、この処置具挿通チャンネル６は、先端面２ａの中心から外れた位置、図２中ではやや下方側に設けられていることが好ましい。また、先端面２ａには、対物レンズ９の近傍にさらに送気・送水用ノズル２０が突設されていることが好適である。
【００１４】
対物レンズ９の視野領域は、図３に示すように、ほぼ矩形状の観察画像表示部１４がモニター装置１３上に形成されている。この視野領域の対辺方向の長さはＬ１で、対角方向の長さはＬ２で、これらＬ１，Ｌ２の長さは互いに異なっている。このため、図１に示すように、この対物レンズ９の視野角は対辺方向ではＡ１となっている。また、対角方向ではＡ２となっており、これら視野角Ａ１，Ａ２の可視領域が異なっている。
【００１５】
ところで、図１に示すように、内視鏡挿入部５の硬質の先端部２には、内視鏡用フード１０が装着される。このフード１０は、筒状のフード本体１０ａを備えている。このフード本体１０ａの先端には、このフード本体１０ａの内周部よりも小径に形成されて段差部が形成されている。この段差部は、先端部２の先端面２ａと外周部との境界部が突き当てられる突き当て部１１となっている。この突き当て部１１よりも後端側では、フード本体１０ａの内周部の内径は均一であることが好適である。なお、図５に示すように、このフード本体１０ａの内径ｄは、内視鏡挿入部５の先端部２の外径Ｄよりもやや小さくなっている。
【００１６】
また、突き当て部１１よりも先端側には、観察視野方向に突出した突出部１０ｂが形成されている。この突出部１０ｂの先端には、対物レンズ９の可視領域にフード１０の突出部１０ｂが映ることを防ぐ複数の凹部１２が形成されている。これら凹部１２は、対物レンズ９が先端面２ａのどの位置に配置されているかによってその位置が異なる。すなわち、この実施の形態にかかるフード１０は方向性を有する。したがって、内視鏡１の種類ごとにフード１０が選択される。
【００１７】
なお、湾曲部３の湾曲阻害を防止するため、このフード１０と先端部２とが接触する挿入部５の長手方向の長さは、図１に示すように、先端部２の先端面２ａからの硬性部の長さＬよりも短く形成されている。すなわち、硬性部の長さよりもフード１０の突き当て部１１から後端までの間の長さが短く形成されている。
【００１８】
さらに、図４ないし図７に示すように、内視鏡用フード１０には、挿入部５の先端部２の所定の位置に位置合わせをする位置合わせ部材が設けられている。この実施の形態にかかる位置合わせ部材としては、例えば、このフード本体１０ａの内壁部から延びて後端から突出し、舌状に形成されたチャンネル挿入片１５が設けられている。このチャンネル挿入片１５は、フード本体１０ａの内壁部の後端部近傍に一体的に設けられていることが好適である。なお、このフード本体１０ａおよびチャンネル挿入片１５は、ともにゴム材などの柔らかい樹脂材などで薄く成形されていることが好適である。
【００１９】
このチャンネル挿入片１５は、フード本体１０ａの内周部に一体に設けられている基部から径方向内方に突出し、チャンネル挿入片１５の端部は基部に対してほぼ９０°曲げられてフード１０の後端方向に真直ぐに延びている。また、このチャンネル挿入片１５の基部からフード本体１０ａの先端方向には、このチャンネル挿入片１５を収納する収納凹部１６が形成されている。このため、このチャンネル挿入片１５の全長は、基部からフード本体１０ａの突き当て部１１までの距離よりも短く形成されている。なお、内視鏡１の先端部２にフード１０を装着する際、このチャンネル挿入片１５の端部は処置具挿通チャンネル６の内壁に触れない大きさに形成されていることが好ましい。すなわち、チャンネル挿入片１５の端部の幅は処置具挿通チャンネル６の直径よりもやや小さいことが好ましい。
【００２０】
（作用）
次に、このようなフード１０を内視鏡先端部２に装着するときの作用について説明する。
まず、図５に示すように、フード本体１０ａのチャンネル挿入片１５の端部を内視鏡先端部２の先端面２ａから処置具挿通チャンネル６の凹部（開口）に相対させる。
【００２１】
続いて、図６に示すように、チャンネル挿入片１５の端部から処置具挿通チャンネル６の内部に挿入する。そして、チャンネル挿入片１５を処置具挿通チャンネル６と内視鏡先端部２の外周部との間に引っ掛ける。
【００２２】
この状態で、フード１０を内視鏡先端部２に挿入部５の軸方向に沿って真直ぐにさらに圧入する。このとき、チャンネル挿入片１５の基部が弾性的に折れ曲がりながら処置具挿通チャンネル６の開口部から抜ける。
【００２３】
さらに、チャンネル挿入片１５の基部がフード１０の後端側から先端側に向かって弾性的に折れ曲がり、内視鏡先端部２の外周部とフード本体１０ａとの間の収納凹部１６に収納される（図７参照）。
【００２４】
したがって、フード１０が内視鏡挿入部５の先端部２の所定の位置および向きに装着される。
【００２５】
（効果）
以上説明したように、この実施の形態では、処置具挿通チャンネル６は、先端面２ａに有する要素のなかで最も大きく開口していることが一般的であるので、フード１０を取り付けるときに容易に認識することができる。
【００２６】
また、処置具挿通チャンネル６にチャンネル挿入片１５を挿入してフード１０を内視鏡先端部２に圧入するので、フードの周方向の位置を位置決めしやすく、正確な位置にフード１０を取り付けることができる。また、フード１０を取り付けるときのずれを防止することができる。このため、フード１０の先端が観察画像縁に入ることをできるだけ防止することができる。
【００２７】
また、チャンネル挿入片１５がフード本体１０ａの内周部に配設されるので、この挿入片１５を内視鏡先端部２に対する緩み止めとすることができる。
【００２８】
さらに、フード１０が確実に所定の位置に装着されているか否かを確認する必要がなく、処置時間の短縮を図ることができる。
【００２９】
なお、フード１０は、挿入部５の径の大きさや処置具挿通チャンネル６が挿通された位置などによって、チャンネル挿入片１５の基部のフード本体１０ａの内径方向への突出量を変えて用いることが好適である。
【００３０】
また、フード本体１０ａの後端は、内視鏡先端部２に装着したときに、チャンネル挿入片１５の厚みによって多少浮いた状態となっていても構わない。この状態では、フード１０を内視鏡先端部２から取り外すときに、指を掛けることができるので、取り外しを容易にすることができる。
【００３１】
［第２の実施の形態］
次に、第２の実施の形態について図８を用いて説明する。この実施の形態は第１の実施の形態の変形例であり、同一の部材には同一の符号を付し、詳しい説明を省略する。
【００３２】
（構成）
図８に示すように、フード本体１０ａの内周部の後端部近傍には、位置合わせ部材として、例えば処置具挿通チャンネル６の開口径よりも大径の太径部３０が好ましくは弱く粘着固定されている。この太径部３０から後端部方向のチャンネル６に相対する位置には、チャンネル６の開口径よりも細径のチャンネル挿入部３２が設けられている。これら太径部３０およびチャンネル挿入部３２は、例えばゴム材や硬質プラスチックなどの樹脂材、さらには紙、金属材などからなることが好適である。
【００３３】
（作用）
次に、このようなフード１０を内視鏡先端部２に装着するときの作用について説明する。
チャンネル挿入部３２を処置具挿通チャンネル６の凹部に相対させる。そして、フード１０を内視鏡先端部２の挿入部５の軸方向に沿って真直ぐに圧入すると、チャンネル挿入部３２が処置具挿通チャンネル６に挿入される。続いて、太径部３０が内視鏡先端部２の先端面２ａに当接する。さらに圧入すると、接着していた太径部３０がチャンネル挿入部３２とともに剥がれ、突出部１０ｂ側から落ちる。
【００３４】
したがって、フード１０が内視鏡挿入部５の先端部２の所定の位置および向きに装着される。
【００３５】
（効果）
このため、上述の第１の実施の形態のように、位置決め部材が内視鏡先端部２とフード本体１０ａの内周部との間に配設されることがないので、均一の圧力でフード１０を内視鏡先端部２に対して装着することができる。
【００３６】
なお、この実施の形態では、位置決め部材に太径部３０を設けてこれに先端部２を当接させることを説明したが、上述したチャンネル挿入片１５や突起部１７の基部に例えばミシン目などが施されていても良い。すなわち、このような位置決め部材１５，１７を有するフード１０を内視鏡先端部２に装着する際、内視鏡先端部２の先端面２ａから内視鏡先端部２の外周部とフード１０の内周部との間に排除されるときに、基部でミシン目に沿って切断されるようにしても良い。
【００３７】
［第３の実施の形態］
次に、第３の実施の形態について図９ないし図１１を用いて説明する。この実施の形態は第１の実施の形態の変形例であり、同一の部材には同一の符号を付し、詳しい説明を省略する。
【００３８】
（構成）
図９に示すように、先端部２の先端面２ａには、送気・送水用ノズル２０が突設されている。この実施の形態では、ノズル２０は、凸状の凹凸嵌合部として使用される。なお、このノズル２０は、先端面２ａの中心から外れた位置、図９中では下側かつ対物レンズ９の近傍に設けられていることが好ましい。
【００３９】
また、図９に示すように、この実施の形態にかかるフード１０を先端部２に取り付けるときの位置合わせ部材として、Ｃ字状環部１８を有する突起部１７がフード本体１０ａの後端でその内径方向に向けて延設されている。
【００４０】
（作用）
次に、このようなフード１０を内視鏡先端部２に装着するときの作用について説明する。
図１０に示すように、このフード１０を内視鏡先端部２に装着するときには、突起部１７の環部１８をノズル２０（凸部）に引っ掛けて相対的な位置合わせを行なう。さらに、フード１０を内視鏡先端部２にさらに挿入部５の軸方向に沿って真直ぐに圧入すると、突起部１７がノズル２０から外れる、すなわち、図１１に示すように、内視鏡先端部２の先端面２ａから排除されるとともに、内視鏡先端部２の外周部とフード１０の内周部との間に収納される。
【００４１】
したがって、フード１０が内視鏡挿入部５の先端部２の所定の位置および向きに装着される。
【００４２】
（効果）
したがって、この実施の形態によれば、突出したノズル２０に突起部１７を係止してフード１０を内視鏡先端部２に圧入するので、位置決めしやすく、正確な位置にフード１０を取り付けることができる。このため、フード１０の先端部が観察画像内に入ることをできるだけ防止することができる。
【００４３】
なお、上述した第１ないし第３の実施の形態では、内視鏡先端部２の先端面２ａに設けられた凹凸嵌合部として、処置具挿通チャンネル６およびノズル２０を用いて説明したが、挿入部５の中心軸から外れた例えば対物レンズ９などの平面的な要素に対しても同様に、フード本体１０ａ内に位置決め部材を設けて位置決め可能としても良い。
また、フード本体１０ａに１つの位置決め部材を設けたことを説明したが、１つの位置決め部材に限らず、２つなど複数の位置決め部材を設けても構わない。これまで、いくつかの実施の形態について図面を参照しながら具体的に説明したが、この発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で行なわれるすべての実施を含む。
【００４４】
上記説明によれば、下記の事項の発明が得られる。また、各項の組み合わせも可能である。
【００４５】
［付記］
（付記項１）  内視鏡に着脱自在の内視鏡用フード部材で、
前記フード部材は所定の回転方向で内視鏡先端に位置決め装着する内視鏡フード部材において、
フード後端部に、内視鏡先端面の外観で中心軸以外に位置する少なくとも１つの構成要素と相対して位置合わせする位置合わせ部材を設け、この位置合わせ部材は前記フード部材を内視鏡先端に位置決めした後は、内視鏡先端面から排除されるようにしたことを特徴とする内視鏡用フード部材。
【００４６】
（付記項２）  付記項１に記載の内視鏡用フード部材であって、内視鏡先端面の少なくとも１つの構成要素は、処置具挿通チャンネル開口部である。
【００４７】
（付記項３）  付記項１に記載の内視鏡用フード部材であって、内視鏡先端面の少なくとも１つの構成要素は、流体噴射ノズルである。
【００４８】
（付記項４）  付記項１に記載の内視鏡用フード部材であって、位置合わせ部材は、フード部材と一体に成形されている。
【００４９】
（付記項５）  付記項１に記載の内視鏡用フードであって、前記位置合わせ部材は、前記内視鏡先端面から排除されたときに、前記フード本体の内壁部に密着する。
【００５０】
（付記項６）  付記項１に記載の内視鏡用フードであって、前記位置合わせ部材は、前記内視鏡先端面から排除されたときに、前記フード本体から外れる。
【００５１】
（付記項７）  付記項５もしくは付記項６に記載の内視鏡用フードであって、前記フード本体の先端は、前記挿入部に挿通された観察光学系による観察画像内から外れる突出形状に形成されている。
【００５２】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、内視鏡先端部に対して正しい位置に確実に取り付けることが容易な内視鏡用フードを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】内視鏡先端部にフードを取り付けた状態を示す概略的な部分断面図。
【図２】フードを装着した内視鏡先端部を先端方向から見た概略的な正面図。
【図３】図１に示す内視鏡先端部からの観察画像を示す概略図。
【図４】第１の実施の形態にかかる内視鏡用フードを示す概略的な斜視図。
【図５】図４に示すフードを内視鏡先端部に装着することを示す断面図。
【図６】図５に示すフードのチャンネル挿入片を内視鏡挿入部の処置具挿通チャンネルに挿入した状態を示す断面図。
【図７】図６に示すフードを内視鏡挿入部に装着した状態を示す断面図。
【図８】第２の実施の形態にかかるフードを内視鏡先端部に装着することを示す断面図。
【図９】第３の実施の形態にかかる内視鏡およびフードを示す概略的な斜視図。
【図１０】図９に示すフードを内視鏡先端部に装着することを示す断面図。
【図１１】図１０に示すフードを内視鏡挿入部に装着した状態を示す断面図。
【符号の説明】
１…内視鏡、２…内視鏡先端部、５…内視鏡挿入部、６…処置具挿通チャンネル、１０…内視鏡用フード、１０ａ…フード本体、１０ｂ…突出部、１５…チャンネル挿入片、１７…突起部、１８…環部、２０…ノズル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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