(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後方向に延びてインフレータに接続されるガス導入流路と、セル流入口を介して上端が前記ガス導入流路の前部に連通されて下方に延びる少なくとも１つのセルを有する前席膨張部と、セル流入口を介して上端が前記ガス導入流路の後部に連通されて下方に延びる少なくとも１つのセルを有する後席膨張部よりなるエアバッグを備えてなり、前記エアバッグはその上縁部を自動車のボデーのドア開口の上側部分に沿って取り付けるとともに不作動状態では前記上側部分に沿った細い形状となるように折り畳んでなるエアバッグ装置において、前記エアバッグには前記両膨張部の間に中央流入口を介して前記ガス導入流路の中央部に連通されて下方に延び前後幅が前記各膨張部の各セルより大で上下および前後方向から見た膨張時の厚さが両端部を除きほゞ一定の中央セルを設けるとともに、膨張時における前記中央セルの胴体部水平断面積に対する前記中央流入口の開口面積の比を前記各膨張部の各セルの胴体部水平断面積に対する前記各セル流入口の開口面積の比よりも大としてなり、前記インフレータからのガスが導入された際に、折り畳み状態の前記エアバッグは先ず前記中央セルが膨張して下方に展開することによりその前後の前記両膨張部を下方に展開させるようにし、さらに前記前席膨張部の各セル、前記後席膨張部の各セル、前記中央セルの間が仕切布部により仕切られ、また前記中央セルは、前記前席膨張部の後側および前記後席膨張部の前側にそれぞれ接近して配置され上端が前記中央流入口を介して前記ガス導入流路に連通されて下方に延びる前後１対の縦セル部と、この両縦セル部の下端部を連通する横セル部と、前記各縦セル部および横セル部の間に位置して厚さ方向両側の布部を接合連結する中央布部よりなることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前後方向に延びてインフレータに接続されるガス導入流路と、セル流入口を介して上端が前記ガス導入流路の前部に連通されて下方に延びる少なくとも１つのセルを有する前席膨張部と、セル流入口を介して上端が前記ガス導入流路の後部に連通されて下方に延びる少なくとも１つのセルを有する後席膨張部よりなるエアバッグを備えてなり、前記エアバッグはその上縁部を自動車のボデーのドア開口の上側部分に沿って取り付けるとともに不作動状態では前記上側部分に沿った細い形状となるように折り畳んでなるエアバッグ装置において、前記エアバッグには前記両膨張部の間に中央流入口を介して前記ガス導入流路の中央部に連通されて下方に延び前後幅が前記各膨張部の各セルより大で上下および前後方向から見た膨張時の厚さが両端部を除きほゞ一定の中央セルを設けるとともに、膨張時における前記中央セルの流入口の開口面積は前記各膨張部のセルの流入口の開口面積より大きく、前記インフレータからのガスが導入された際に、折り畳み状態の前記エアバッグは先ず前記中央セルが膨張して下方に展開することによりその前後の前記両膨張部を下方に展開させるようにし、さらに前記前席膨張部の各セル、前記後席膨張部の各セル、前記中央セルの間が仕切布部により仕切られ、また前記中央セルは、前記前席膨張部の後側および前記後席膨張部の前側にそれぞれ接近して配置され上端が前記中央流入口を介して前記ガス導入流路に連通されて下方に延びる前後１対の縦セル部と、この両縦セル部の下端部を連通する横セル部と、前記各縦セル部および横セル部の間に位置して厚さ方向両側の布部を接合連結する中央布部よりなることを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等に使用するエアバッグ装置，特に頭部の保護に適したエアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のエアバッグ装置としては特開２０００−３３５３５６号公報に開示されたものがあり、これをさらに具体化したものとして図３に示すようなエアバッグ装置がある。このエアバッグ装置のエアバッグ２０は主として、前後方向に延びるガス導入流路２３と、セル流入口２４ａを介して上端がガス導入流路２３の前部に連通されて下方に延びる複数のセル２２ａを有する前席膨張部２１ａと、セル流入口２４ｂを介して上端がガス導入流路２３の後部に連通されて下方に延びる複数のセル２２ｂを有する後席膨張部２１ｂよりなるものであり、各セル２２ａ，２２ｂおよびガス導入流路２３は袋状となり、それ以外となる前後の布部２５ａ，２５ｂ、上下の縁部２５ｃ，２５ｄ、前後の膨張部２１ａ，２１ｂの間の中間布部２５ｅおよび各セル２２ａ，２２ｂの間の仕切布部２５ｆは１枚の布状となっている。
【０００３】
このエアバッグ２０を取り付ける自動車のボデー１０は、ルーフパネル１１と、フロントピラー１２と、センタピラー１３と、センタピラー１３前後のドア開口１４を開閉するフロントおよびリヤドア１５，１６を備えている。エアバッグ２０は、上縁部２５ｃに設けた複数の取付部２６により、ドア開口１４の上側となるルーフパネル１１の内側部分に取り付けられ、前後の布部２５ａ，２５ｂの各先端部は前後の取付ベルト２７，２８によりフロントピラー１２およびボデー１０後部に取り付けられ、ガス導入流路２３の後端にはボデー１０に取り付けられたインフレータ２９が接続されている。このエアバッグ２０は、不作動状態では前後に細長い形状となるように折り畳んで、二点鎖線２０Ａに示すように、フロントピラー１２およびドア開口１４の上側となるルーフパネル１１内側部分に沿って取り付けられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
この種のエアバッグ装置は、ＲＶ車やミニバンのような車高が高く従って窓の上下幅が大きい車両に適用する場合には、エアバッグの上下幅を大きくする必要があるのでエアバッグの展開完了までの時間が長くなり、このため衝撃防止効果が充分でなくなるおそれがある。また、前席および後席の両方を保護するエアバッグの場合は、通常は後部に設けるインフレータからの距離が遠い前席のセルが展開完了するまでの時間が長くなるので、衝撃防止効果が充分でなくなるおそれがある。本発明はこのような問題を解決することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
このために、本発明によるエアバッグ装置は、前後方向に延びてインフレータに接続されるガス導入流路と、セル流入口を介して上端がガス導入流路の前部に連通されて下方に延びる少なくとも１つのセルを有する前席膨張部と、セル流入口を介して上端がガス導入流路の後部に連通されて下方に延びる少なくとも１つのセルを有する後席膨張部よりなるエアバッグを備えてなり、エアバッグはその上縁部を自動車のボデーのドア開口の上側部分に沿って取り付けるとともに不作動状態では上側部分に沿った細い形状となるように折り畳んでなるエアバッグ装置において、エアバッグには両膨張部の間に中央流入口を介してガス導入流路の中央部に連通されて下方に延び前後幅が各膨張部の各セルより大で上下および前後方向から見た膨張時の厚さが両端部を除きほゞ一定の中央セルを設けるとともに、膨張時における中央セルの胴体部水平断面積に対する中央流入口の開口面積の比を各膨張部の各セルの胴体部水平断面積に対する各セル流入口の開口面積の比よりも大としてなり、インフレータからのガスが導入された際に、折り畳み状態のエアバッグは先ず中央セルが膨張して下方に展開することによりその前後の両膨張部を下方に展開させるようにし、さらに前席膨張部の各セル、後席膨張部の各セル、中央セルの間が仕切布部により仕切られ、また中央セルは、前席膨張部の後側および後席膨張部の前側にそれぞれ接近して配置され上端が中央流入口を介してガス導入流路に連通されて下方に延びる前後１対の縦セル部と、この両縦セル部の下端部を連通する横セル部と、各縦セル部および横セル部の間に位置して厚さ方向両側の布部を接合連結する中央布部よりなることを特徴とするものである。
【０００６】
また本発明によるエアバッグ装置は、前後方向に延びてインフレータに接続されるガス導入流路と、セル流入口を介して上端がガス導入流路の前部に連通されて下方に延びる少なくとも１つのセルを有する前席膨張部と、セル流入口を介して上端がガス導入流路の後部に連通されて下方に延びる少なくとも１つのセルを有する後席膨張部よりなるエアバッグを備えてなり、エアバッグはその上縁部を自動車のボデーのドア開口の上側部分に沿って取り付けるとともに不作動状態では上側部分に沿った細い形状となるように折り畳んでなるエアバッグ装置において、エアバッグには両膨張部の間に中央流入口を介してガス導入流路の中央部に連通されて下方に延び前後幅が各膨張部の各セルより大で上下および前後方向から見た膨張時の厚さが両端部を除きほゞ一定の中央セルを設けるとともに、膨張時における中央セルの流入口の開口面積は各膨張部のセルの流入口の開口面積より大きく、インフレータからのガスが導入された際に、折り畳み状態のエアバッグは先ず中央セルが膨張して下方に展開することによりその前後の両膨張部を下方に展開させるようにし、さらに前席膨張部の各セル、後席膨張部の各セル、中央セルの間が仕切布部により仕切られ、また中央セルは、前席膨張部の後側および後席膨張部の前側にそれぞれ接近して配置され上端が中央流入口を介してガス導入流路に連通されて下方に延びる前後１対の縦セル部と、この両縦セル部の下端部を連通する横セル部と、各縦セル部および横セル部の間に位置して厚さ方向両側の布部を接合連結する中央布部よりなることを特徴とするものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下に図１および図２に示す実施の形態により本発明の説明をする。この実施の形態は、セダンタイプの乗用車の前席と後席に本発明によるエアバッグ装置を適用したものである。この乗用車のボデー１０は、ルーフパネル１１と、フロントピラー１２と、センタピラー１３と、センタピラー１３前後のドア開口１４を開閉するフロントドア１５およびリヤドア１６を備えている。
【００１０】
この実施の形態のエアバッグ装置のエアバッグ２０は、図１の実線に示すように、展開した状態ではセンタピラー１３前後のドア開口１４の上半部を覆う形状で、上部には前後方向に延びる細長いガス導入流路２３が形成され、このガス導入流路２３の下側となる前部および後部には前席膨張部２１ａおよび後席膨張部２１ｂが形成され、またこの両膨張部２１ａ，２１ｂの間には中央セル３０が形成されている。前席膨張部２１ａは、セル流入口２４ａを介して上端がガス導入流路２３の前部に連通されて下方に延びる３本の前後方向に並んだセル２２ａよりなり、後席膨張部２１ｂは、セル流入口２４ｂを介して上端がガス導入流路２３の後部に連通されて下方に延びる３本の前後方向に並んだセル２２ｂよりなるものである。
【００１１】
中央セル３０は、前席膨張部２１ａの後側および後席膨張部２１ｂの前側にそれぞれ接近して配置され上端が中央流入口３１を介してガス導入流路２３の中央部に連通されて下方に延びる前後１対の縦セル部３０ａと、この両縦セル部３０ａの下端部を連通する横セル部３０ｂと、各縦セル部３０ａおよび横セル部３０ｂの間に位置して厚さ方向両側の布部を接合連結する中央布部３０ｃよりなるものである。中央セル３０の前後幅は前後の各膨張部２１ａ，２１ｂの各セル２２ａ，２２ｂよりは大きく、上下および前後方向から見た膨張時の厚さは両端部を除きほゞ一定で、各膨張部２１ａ，２１ｂとほゞ同じである。膨張時におけるこの中央セル３０の中央流入口３１の開口面積（前後の和）は、前後の各膨張部２１ａ，２１ｂの各セル２２ａ，２２ｂの開口面積よりも大としている。また膨張時における中央セル３０の胴体部水平断面積（前後の縦セル部３０ａの胴体部水平断面積の和）に対する中央流入口３１の開口面積（前後の和）の比（０．４５〜０．７）は、前後の各膨張部２１ａ，２１ｂの各セル２２ａ，２２ｂの胴体部水平断面積に対する各セル流入口２４の開口面積の比（０．２〜０．３５）よりも大としている。
【００１２】
エアバッグ２０は、各セル２２ａ，２２ｂ，３０およびガス導入流路２３は表側と裏側が分かれる袋状となり、それ以外となる前布部２５ａ、後布部２５ｂ、上縁部２５ｃ、下縁部２５ｄ、中央セル３０とガス導入流路２３の間に形成される中央布部３０ｃおよび各セル２２ａ，２２ｂ，３０の間となる仕切布部２５ｆは表側と裏側が連結された１枚の布状となるように、袋織りにより一体的に形成されている（図２参照）。エアバッグ２０の上縁部２５ｃには、取付孔２６ａを有する複数の取付部２６が形成されている。また前布部２５ａの前端部と後布部２５ｂの後端部には、それぞれ取付孔２７ａ，２８ａを有する前取付ベルト２７および後取付ベルト２８が縫い付けられている。
【００１３】
このエアバッグ２０は、上縁部２５ｃに設けた複数の取付部２６により、ドア開口１４の上側となるルーフパネル１１の内側部分に取り付けられ、前後の取付ベルト２７，２８によりフロントピラー１２およびボデー１０後部に取り付けられる。またガス導入流路２３の後端には、ボデー１０に取り付けられて側方からの衝撃により作動して瞬時に高圧ガスを発生するインフレータ２９が接続されている。このエアバッグ２０は、不作動状態では上下左右幅が狭く前後に細長い形状となるように折り畳んで、インフレータ２９からのガス圧により容易に破断される布カバー（図示省略）内に入れ、二点鎖線２０Ａに示すように、フロントピラー１２およびドア開口１４の上側となるルーフパネル１１内側部分に沿って取り付けられ、フロントピラーガーニッシュおよびルーフヘッドライニング（何れも図示省略）により覆われている。
【００１４】
次に上述した実施の形態の作動の説明をする。側方からの衝撃によりインフレータ２９が作動すれば、これにより発生した高圧のガスはガス導入流路２３の後部から導入される。中央セル３０の胴体部水平断面積に対する中央流入口３１の開口面積の比は、各膨張部２１の各セル２２の胴体部水平断面積に対する各セル流入口２４の開口面積の比よりも大であるので、インフレータ２９からガス導入流路２３を通って供給されるガスは、先ず折り畳まれた細長いエアバッグ２０の長手方向中央部の中央セル３０内に入ってこれを膨張させ、中央セル３０は布カバーを破断しルーフヘッドライニングの側縁部を押し開けて長手方向と直交する方向、すなわちドア開口１４の上側部分から下方に膨張展開する。これにより中央セル３０の前後につながっている前席膨張部２１ａと後席膨張部２１ｂの各セル２２ａ，２２ｂも布カバーを破断しルーフヘッドライニングの側縁部を押し開けて強制的に引き出されてドア開口１４の上側部分から下方に展開されてのれん状に垂れ下がり、ガス導入流路２３からのガスが入りやすい状態となる。従ってエアバッグ２０の前席膨張部２１ａと後席膨張部２１ｂがドア開口１４部分を覆うように展開完了するまでの時間が短くなり、またそれぞれの展開完了までの時間差も少なくなる。これにより前席と後席の両方に対する側面衝突の際の衝撃防止効果は向上する。
【００１５】
またこの実施の形態では、中央セル３０を、前席膨張部２１ａと後席膨張部２１ｂにそれぞれ接近させた前後１対の縦セル部３０ａと、この両縦セル部の下端部を連通する横セル部３０ｂよりなるものとしたので、図３で説明した従来技術では１枚の薄い中間布部２５ｅになっていた前席膨張部２１ａと後席膨張部２１ｂの間の部分は、中央セル３０周囲の縦セル部３０ａと横セル部３０ｂの膨張により剛性が高められる。これにより、特に横セル部３０ｂによりエアバッグ２０の折れ曲がりが少なくなって乗員の頭部のすり抜けを抑制できるので、乗員の拘束性能が向上する。
【００１６】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明のエアバッグ装置によれば、前後幅が各膨張部の各セルより大きく厚さが両端部を除きほゞ一定の中央セルは、胴体部水平断面積に対する中央流入口の開口面積の比が各膨張部の各セルの胴体部水平断面積に対する各セル流入口の開口面積の比よりも大きいので、インフレータからのガスが導入された際に、先ず中央セルにガスが導入されて膨張しドア開口の上側部分から下方に展開される。これにより、中央セルの前後につながっている前席膨張部と後席膨張部の各セルは何れもドア開口の上側部分から下方に強制的に展開され、各セルは何れもガスが入りやすい状態となる。従って、前席膨張部と後席膨張部がドア開口部分を覆うように展開完了するまでの時間が短くなるとともにそれぞれの展開完了までの時間差も少なくなるので、前席と後席の両方に対する側面衝突の際の衝撃防止効果を向上させることができる。さらにこれに加え、前席膨張部の各セル、後席膨張部の各セル、中央セルの間が仕切布部により仕切られ、また中央セルは、前席膨張部の後側および後席膨張部の前側にそれぞれ接近して配置され上端が中央流入口を介してガス導入流路に連通されて下方に延びる前後１対の縦セル部と、この両縦セル部の下端部を連通する横セル部と、各縦セル部および横セル部の間に位置して厚さ方向両側の布部を接合連結する中央布部よりなるので、前席膨張部と後席膨張部の間の中央セルは周囲が縦セル部と横セル部の膨張により剛性が高められる。これにより、特に各縦セル部の下端部を連通する横セル部によりエアバッグの折れ曲がりが少なくなって乗員の頭部のすり抜けを抑制できるので、乗員の拘束性能を向上させることができる。
【００１７】
請求項２に記載の発明のエアバッグ装置によれば、前後幅が各膨張部の各セルより大きく厚さが両端部を除きほゞ一定の中央セルは、流入口の開口面積が各膨張部のセルの流入口の開口面積より大きいので、インフレータからのガスが導入された際に、請求項１に記載の発明と同様、先ず中央セルにガスが導入されて膨張しドア開口の上側部分から下方に展開される。これにより、中央セルの前後につながっている前席膨張部と後席膨張部の各セルは何れもドア開口の上側部分から下方に強制的に展開され、各セルは何れもガスが入りやすい状態となる。従って、前席膨張部と後席膨張部がドア開口部分を覆うように展開完了するまでの時間が短くなるとともにそれぞれの展開完了までの時間差も少なくなるので、前席と後席の両方に対する側面衝突の際の衝撃防止効果を向上させることができる。さらにこれに加え、前席膨張部の各セル、後席膨張部の各セル、中央セルの間が仕切布部により仕切られ、また中央セルは、前席膨張部の後側および後席膨張部の前側にそれぞれ接近して配置され上端が中央流入口を介してガス導入流路に連通されて下方に延びる前後１対の縦セル部と、この両縦セル部の下端部を連通する横セル部と、各縦セル部および横セル部の間に位置して厚さ方向両側の布部を接合連結する中央布部よりなるので、前席膨張部と後席膨張部の間の中央セルは周囲が縦セル部と横セル部の膨張により剛性が高められる。これにより、特に各縦セル部の下端部を連通する横セル部によりエアバッグの折れ曲がりが少なくなって乗員の頭部のすり抜けを抑制できるので、乗員の拘束性能を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるエアバッグ装置の一実施形態の全体構成を示す図である。
【図２】図１の２−２断面図である。
【図３】従来技術によるエアバッグ装置の一例の全体構成を示す図である。
【符号の説明】
１０…ボデー、１４…ドア開口、２０…エアバッグ、２１ａ…前席膨張部、２１ｂ…後席膨張部、２２ａ，２２ｂ…セル、２３…ガス導入流路、２４ａ，２４ｂ…流入口、２５ｃ…上縁部、２９…インフレータ、３０…中央セル、３０ａ…縦セル部、３０ｂ…横セル部、３０ｃ…中央布部、３１…中央流入口。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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