(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給湯路を流れる水の流量を検出する流量センサと、該給湯路を流れる水を加熱する加熱手段と、該給湯路を開閉する止水弁と、前記流量センサで検出された水の流量の累積値を算出する給水量累積手段と、
湯張りを指示する湯張りスイッチと、湯張り終了後に前記止水弁の開弁を指示する解除スイッチと、湯張り時の目標給湯温度である湯張り温度を設定する湯張り温度設定手段と、湯張り以外の給湯時の目標給湯温度である通常給湯温度を設定する通常温度設定手段と、
前記湯張り温度設定手段により設定された湯張り温度、或いは前記通常温度設定手段により設定された通常給湯温度に応じて前記加熱手段の加熱量を調節する加熱制御手段と、
使用者が前記湯張りスイッチを操作して、浴槽への給湯を行う浴槽手動給湯栓を開けたときに、前記給水量累積手段により算出された累積水量が所定の目標水量に達するまで、前記湯張り温度での給湯動作を継続し、該目標水量に達したときに前記止水弁により前記給湯路を閉じる湯張り動作を行う湯張り制御手段とを備えた給湯装置において、
前記解除スイッチが操作されたときに、前記流量センサにより流水の停止が検出され、その後、前記流量センサにより最初に流水が検出されたときに、前記通常給湯温度が４５℃から６３℃の範囲で設定された所定温度を超えていたときには、その後所定時間、目標給湯温度を該所定温度とする給湯温度変更手段を設けたことを特徴とする給湯装置。
【請求項２】
給湯路を流れる水の流量を検出する流量センサと、該給湯路を流れる水を加熱する加熱手段と、該給湯路を開閉する止水弁と、前記流量センサで検出された水の流量の累積値を算出する給水量累積手段と、
湯張りを指示する湯張りスイッチと、湯張り終了後に前記止水弁の開弁を指示する解除スイッチと、湯張り時の目標給湯温度である湯張り温度を設定する湯張り温度設定手段と、湯張り以外の給湯時の目標給湯温度である通常給湯温度を設定する通常温度設定手段と、
前記湯張り温度設定手段により設定された湯張り温度、或いは前記通常温度設定手段により設定された通常給湯温度に応じて前記加熱手段の加熱量を調節する加熱制御手段と、
使用者が前記湯張りスイッチを操作して、浴槽への給湯を行う浴槽手動給湯栓を開けたときに、前記給水量累積手段により算出された累積水量が所定の目標水量に達するまで、前記湯張り温度での給湯動作を継続し、該目標水量に達したときに前記止水弁により前記給湯路を閉じる湯張り動作を行う湯張り制御手段とを備えた給湯装置において、
前記解除スイッチが操作されたときに、前記流量センサにより流水の停止が検出され、その後、前記流量センサにより最初に流水が検出されたときに、前記通常給湯温度が４５℃から６３℃の範囲で設定された所定温度を超えていたときには、この最初に前記流量センサにより流水が検出されたときからの前記給水量累積手段による累積値が、所定水量以上となるまで、給湯目標温度を前記所定温度とする給湯温度変更手段を設けたことを特徴とする給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術の分野】
本発明は、浴室や台所等に湯を供給する給湯装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、給湯装置に湯張り（定量止水）機能を付加したものが知られている。湯張り機能を有する給湯装置では、湯張りの開始を指示する湯張りスイッチと、給湯路の開閉を行う止水弁とが備えられる。そして、使用者がリモコン等の操作手段に設けられた湯量設定スイッチにより希望湯張り量の設定を行い、前記湯張りスイッチを操作して、給湯路の下流で浴槽に給湯するように備えられた浴槽手動給湯栓を開けると、流量センサで検出される水の流量の累積値が該希望湯張り量に達するまで給湯が継続され、該希望湯張り量に達したときに前記止水弁が閉弁されて給湯路が閉じられ、該浴槽手動給湯栓への給湯が停止される。
【０００３】
この湯張り機能により、使用者は浴槽の湯張り量を確認して浴槽手動給湯栓を閉める、という操作を行うことなく浴槽の湯張りができるので使い勝手が良い。
【０００４】
しかし、複数の場所に給湯を行う給湯装置にあっては、一般に、施工の容易さとコスト抑制のため、共通の給湯路を給湯器の外部で分岐し、それぞれの場所の給湯栓に接続するようにしている。そのため、給湯器内に設けられた止水弁が閉弁されると、給湯路の下流への給湯は全て停止される。したがって、給湯路が下流で分岐し、浴槽手動給湯栓だけでなく、台所や浴室等で他の手動給湯栓に接続されている場合には、それら全ての手動給湯栓への給湯が停止し、使用者が手動給湯栓を開けても湯が出ないという給湯停止状態となる。
【０００５】
そこで、この給湯停止状態を解除して手動給湯栓からの給湯が可能な状態に復帰させるため、前記止水弁の開弁を指示する解除スイッチが設けられている。或いは、前記湯張りスイッチに、湯張りが終了して前記止水弁が閉弁した状態で、該湯張りスイッチが操作されたときに、該止水弁を開弁する機能を持たせている。使用者は、湯張り終了後、浴槽手動給湯栓を閉じた後に、該止水弁を開弁することで、他の手動給湯栓で湯を使用することができるようになる。
【０００６】
ところで、一般に、湯張りを行う際の目標給湯温度は４０℃から４３℃であるのに対し、湯張り以外の通常の目標給湯温度は３５℃から８０℃程度まで様々である。
【０００７】
そして、このように、湯張りを行うときの目標給湯温度（以下、湯張り温度という）と、湯張り以外の目標給湯温度（以下、通常給湯温度という）とは異なる場合が多く、湯張りを行う度に目標給湯温度を通常給湯温度から湯張り温度に変更するものでは、使い勝手が悪い。
【０００８】
そこで、湯張り温度（一般に４０℃〜４３℃）を設定する湯張り温度設定手段と、通常給湯温度（３５℃〜８０℃）を設定する通常温度設定手段とを別個に設け、湯張りが指示されたときには、給湯装置の目標給湯温度を湯張り温度設定手段により設定された湯張り温度に変更し、湯張りが終了すると、該目標給湯温度を通常温度設定手段により設定された通常給湯温度に戻すようにして使い勝手を向上させることが考えられる。
【０００９】
しかし、本願発明者らは、このように、湯張りの終了時に目標給湯温度が通常給湯温度に戻ったときに、該通常給湯温度の設定が高温に設定されており、使用者が通常給湯温度が高温に設定されていることを認識していなかったときには、以下の不都合が生じ得ることを知見した。
【００１０】
即ち、湯張りが終了して止水弁が閉弁され、使用者が浴槽手動給湯栓を閉じてから解除スイッチを操作して止水弁を開弁した後、最初に、例えば台所に設置された台所手動給湯栓を開けて食器を洗おうとした場合、開けてからしばらくは給湯器から該台所手動給湯栓までの給湯路に溜まっていた、４０〜４３℃の湯張り給湯温度の湯が給湯される。ところが、溜まっていた湯が給湯された後は、通常給湯温度に加熱された高温の湯が給湯される。
【００１１】
そのため、ある時点で台所手動給湯栓からの湯が急に熱くなり、使用者に不快感を与えてしまうという不都合があった。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記不都合を解消し、湯の使用中に、湯の温度が急に高温になることのない給湯装置を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の実施の態様は、上記目的を達成するため、給湯路を流れる水の流量を検出する流量センサと、該給湯路を流れる水を加熱する加熱手段と、該給湯路を開閉する止水弁と、前記流量センサで検出された水の流量の累積値を算出する給水量累積手段と、湯張りを指示する湯張りスイッチと、湯張り終了後に前記止水弁の開弁を指示する解除スイッチと、湯張り時の目標給湯温度である湯張り温度を設定する湯張り温度設定手段と、湯張り以外の給湯時の目標給湯温度である通常給湯温度を設定する通常温度設定手段と、前記湯張り温度設定手段により設定された湯張り温度、或いは前記通常温度設定手段により設定された通常給湯温度に応じて前記加熱手段の加熱量を調節する加熱制御手段と、使用者が前記湯張りスイッチを操作して、浴槽への給湯を行う浴槽手動給湯栓を開けたときに、前記給水量累積手段により算出された累積水量が所定の目標水量に達するまで、前記湯張り温度での給湯動作を継続し、該目標水量に達したときに前記止水弁により前記給湯路を閉じる湯張り動作を行う湯張り制御手段とを備えた給湯装置において、前記解除スイッチが操作されたときに、前記流量センサにより流水の停止が検出され、その後、前記流量センサにより最初に流水が検出されたときに、前記通常給湯温度が４５℃から６３℃の範囲で設定された所定温度を超えていたときには、その後所定時間、目標給湯温度を該所定温度とする給湯温度変更手段を設けたことを特徴とする。
【００１４】
かかる本発明によれば、前記給湯温度変更手段は、湯張り終了後、前記止水弁を開弁したときに、前記流量センサにより流水の停止が検出されたとき、即ち使用者が浴槽手動給湯栓を既に閉めていたときには、その後、最初に前記流量センサにより流水が検出されたとき、即ち使用者が台所手動給湯栓等を開けたときに、前記通常給湯温度が前記所定温度以上であったときには、その後所定時間、給湯目標温度を該所定温度とする。
【００１５】
そのため、この場合、使用者が台所手動給湯栓等を開けたときに、給湯路に溜まっていた、通常の湯の使用に適した温度である前記湯張り温度の湯が供給された後に、前記所定温度に加熱された湯が供給され、前記通常給湯温度が該所定温度を超える高温に設定されていても、前記所定時間の間は該高温での給湯がなされることはない。
【００１６】
そして前記所定温度は、通常の適温（４０〜４３℃）よりも高い温度に設定されているため、湯に触れたときの熱さにより使用者に前記通常給湯温度が高温に設定されていることを認識させることができる。
【００１７】
また、本発明の第２の実施の態様は、給湯路を流れる水の流量を検出する流量センサと、該給湯路を流れる水を加熱する加熱手段と、該給湯路を開閉する止水弁と、前記流量センサで検出された水の流量の累積値を算出する給水量累積手段と、湯張りを指示する湯張りスイッチと、湯張り終了後に前記止水弁の開弁を指示する解除スイッチと、湯張り時の目標給湯温度である湯張り温度を設定する湯張り温度設定手段と、湯張り以外の給湯時の目標給湯温度である通常給湯温度を設定する通常温度設定手段と、前記湯張り温度設定手段により設定された湯張り温度、或いは前記通常温度設定手段により設定された通常給湯温度に応じて前記加熱手段の加熱量を調節する加熱制御手段と、使用者が前記湯張りスイッチを操作して、浴槽への給湯を行う浴槽手動給湯栓を開けたときに、前記給水量累積手段により算出された累積水量が所定の目標水量に達するまで、前記湯張り温度での給湯動作を継続し、該目標水量に達したときに前記止水弁により前記給湯路を閉じる湯張り動作を行う湯張り制御手段とを備えた給湯装置において、前記解除スイッチが操作されたときに、前記流量センサにより流水の停止が検出され、その後、前記流量センサにより最初に流水が検出されたときに、前記通常給湯温度が４５℃から６３℃の範囲で設定された所定温度を超えていたときには、この最初に前記流量センサにより流水が検出されたときからの前記給水量累積手段による累積値が、所定水量以上となるまで、給湯目標温度を前記所定温度とする給湯温度変更手段を設けたことを特徴とする。
【００１８】
かかる本発明によれば、前記給湯温度変更手段は、湯張り終了後、前記止水弁を開弁したときに、前記流量センサにより流水の停止が検出されたとき、即ち使用者が浴槽手動給湯栓を既に閉めていたときには、その後、最初に前記流量センサにより流水が検出されたとき、即ち使用者が台所手動給湯栓等の給湯栓を開けたときに、前記通常給湯温度が前記所定温度以上であったときには、この最初に前記流量センサにより流水が検出されたときからの前記給水量累積手段による累積値が、所定水量以上となるまで所定時間、給湯目標温度を該所定温度とする。
【００１９】
そのため、この場合、使用者が台所手動給湯栓等を開けたときに、給湯路に溜まっていた、通常の湯の使用に適した温度である前記湯張り温度の湯が供給された後に、前記所定温度に加熱された湯が供給され、前記通常給湯温度が該所定温度を超える高温に設定されていても、前記給水量累積手段による累積値が前記所定水量になるまでは該高温での給湯がなされることはない。
【００２０】
また、前記所定温度は、通常の適温（４０〜４３℃）よりも高い温度に設定されているため、湯に触れたときの熱さにより使用者に前記通常給湯温度が高温に設定されていることを認識させることができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
本発明の第１の実施の形態を図１、図２を参照して説明する。図１は本実施形態における給湯装置の構成図、図２は図１に示した給湯装置の動作を示すフローチャートである。
【００２２】
図１を参照して、本発明の給湯装置は、給湯器１と、給湯器１の動作を制御する給湯制御手段２と、給湯制御手段２に給湯動作の指示を与える操作手段であるリモコン３とからなる。給湯器１は、燃焼室４と、燃焼室４内に備えられた加熱手段であるバーナ５と、バーナ５によって給湯路６中の水を加熱する熱交換器７と、バーナ５の点火を行うイグナイタ８と、バーナ５の燃焼状態を検出するフレームロッド９とからなる。燃焼室４の下方にはバーナ５に燃焼用空気を供給する送風ファン１０が設けられ、バーナ５には元電磁弁１１とガス比例弁１２とを介してガス供給管１３から燃料ガスが供給される。
【００２３】
給湯路６には台所に設置された台所手動給湯栓１４と浴槽１５に給湯するための浴槽手動給湯栓１６とが連通接続されている。また、給湯路６には給湯器１に供給される水の流量を検出する流量センサ１７と、給湯器１への給水流量の調節と給水の停止を行う止水弁付水量サーボ１８と、給湯器１からの出湯温度を検出する温度センサ１９とが設けられている。
【００２４】
操作手段であるリモコン３は、有線または無線により給湯制御手段２との間で給湯制御信号の送受信を行う。リモコン３には、給湯装置の運転開始と運転停止とを指示する運転スイッチ２０と、湯張り以外の希望給湯温度（通常給湯温度）を設定する通常温度設定手段である給湯温度設定スイッチ２１と、湯張り（定量止水）の開始と停止を指示する湯張りスイッチ２２と、該湯張りにおける希望給湯量を設定する湯量設定スイッチ２３と、該湯張りにおける希望湯温（湯張り温度）を設定する湯張り温度設定手段である風呂温度設定スイッチ２４と、設定湯量や設定温度、湯張り状況等を表示する表示手段２５と、使用者に湯張りの終了等を知らせるブザー２６とが備えられている。
【００２５】
尚、給湯温度設定スイッチ２１により設定される通常給湯温度、湯量設定スイッチ２３により設定される希望給湯量、及び風呂温度設定スイッチ２４により設定される湯張り温度は、記憶手段（図示しない）に夫々保持される。
【００２６】
また、湯張りスイッチ２２は、止水弁付き水量サーボ１８の開弁動作を指示する解除スイッチの機能を兼ね備える。即ち、湯張りが終了して止水弁付き水量サーボ１８が閉弁した状態にあるときに、使用者が湯張りスイッチ２２を操作すると、止水弁付き水量サーボ１８が開弁動作される。
【００２７】
給湯制御手段２は、給水量累積手段２７と、湯張り制御手段２８と、加熱制御手段２９と、給湯温度変更手段３０とを備え、リモコン３から送信される給湯制御信号に応じて、給湯路６への給水流量を止水弁付水量サーボ１８により調節し、また、元電磁弁１１、ガス比例弁１２、送風ファン１０によりバーナ５の燃焼量を調節する。
【００２８】
本給湯装置では、使用者が運転スイッチ２０を操作すると、給湯装置全体が運転を開始し、止水弁付水量サーボ１８が開弁状態となる。この状態で、使用者が台所手動給湯栓１４か浴槽手動給湯栓１６を開けると、給湯路への給水が開始され、流量センサ１７が所定値以上の給水流量を検知すると、給湯制御手段２は、給湯温度設定スイッチ２１により設定された通常給湯温度に応じて、加熱制御手段２９によりガス比例弁１２の開度と送風ファン１０の回転速度を調節してバーナ５の燃焼を開始し、熱交換器７中の水を加熱する。これにより、台所手動給湯栓１４や浴槽手動給湯栓１６に、給湯温度設定スイッチ２１により設定された温度の湯が供給される。
【００２９】
次に、本実施形態における給湯装置の動作を、図２のフローチャートに従って説明する。使用者が運転スイッチ２０を操作して給湯装置が動作を開始した後、湯張りスイッチ２２が操作されると、ＳＴＥＰ１で湯張り制御手段２８による湯張り動作が開始され、ＳＴＥＰ２で風呂温度設定スイッチ２４により設定された湯張り温度が給湯器１から給湯される湯温の目標値である目標給湯温度に設定される。そして使用者が浴槽手動給湯栓１６を開けると、給湯路６への給水が開始され、流量センサ１７による給水流量の検出値が所定値以上となったときにバーナ５が点火されて風呂温度設定スイッチ２４による湯張り温度の湯が給湯されるように、加熱制御手段２９によるバーナ５の燃焼量の制御が行われる。
【００３０】
ＳＴＥＰ３は浴槽１５への湯張り量の確認ループであり、給水量累積手段２７による流量センサ１７の検出流量の累積値が、湯量設定スイッチ２３による設定湯張り量に達したか否かの確認を行う。そして給水量累積手段２７による累積値が、該設定湯張り量に達するとループを抜けてＳＴＥＰ４に進む。ＳＴＥＰ４では、止水弁付水量サーボ１８が閉弁動作される。これにより、給湯路６への給水が停止し、浴槽手動給湯栓１６から浴槽１５への給湯が停止して湯張りが終了する。
【００３１】
止水弁付水量サーボ１８が閉弁状態にあると、浴槽手動給湯栓１６だけでなく、台所手動給湯栓１４への給湯も不能となる。そしてこの給湯不能状態の解除は、ＳＴＥＰ５で使用者が湯張りスイッチ２２を操作して止水弁付水量サーボ１８の開弁指示をすることで行われる。ＳＴＥＰ５で湯張りスイッチ２２が操作されるとＳＴＥＰ６で止水弁付水量サーボ１８が開弁動作され、給湯路６への給水が可能となる。
【００３２】
ＳＴＥＰ７で、流量センサ１７により、給湯路６の流水の停止が検知されたときは、使用者が浴槽手動給湯栓１６を閉めたと判断してＳＴＥＰ８に進む。一方、ＳＴＥＰ７で流水センサ１７により、給湯路６の流水の停止が検知されなかったときには、使用者が浴槽手動給湯栓１６を閉め忘れていると判断してＳＴＥＰ２０に分岐し、止水弁付き水量サーボ１８を再び閉弁する等の閉め忘れ処理を行う。
【００３３】
ＳＴＥＰ８〜ＳＴＥＰ１３は、給湯温度変更手段３０による給湯器１の目標給湯温度の変更処理である。給湯温度変更手段３０は、ＳＴＥＰ８で流量センサ１７により、給湯路６の流水が検出されたとき、即ち、湯張り終了後、最初に使用者が台所手動給湯栓１４を開けたときには、ＳＴＥＰ９で５秒タイマをスタートさせる。
【００３４】
続くＳＴＥＰ１０で、給湯温度変更手段３０は、給湯温度設定スイッチ２１により設定された通常給湯温度が、本発明の所定温度である５８℃以上であったときは、ＳＴＥＰ１１に進んで給湯器１の目標給湯温度を５８℃（高温設定報知温度）に変更する。そして、給湯器１の目標給湯温度は、ＳＴＥＰ１２で流量センサ１７により給湯路６の流水の停止が検出されるまで、或いはＳＴＥＰ１３で前記５秒タイマがタイムアップするまでは、５８℃に保たれる。
【００３５】
そのため、湯張り終了後、最初に使用者が台所手動給湯栓１４を開けたときには、給湯路６に溜まっていた前記湯張り温度の湯が給湯された後、５秒間は５８℃の湯が台所手動給湯栓１４に給湯される。
【００３６】
そして、５８℃という温度は、通常の湯張り温度（４０〜４３℃）よりも高いため、湯に触れたときの熱さにより、使用者に前記通常温度が高温に設定されていることを認識させることができる。
【００３７】
次に、本発明の第２の実施の形態を図３を参照して説明する。本第２の実施の形態における給湯装置の構成は、上記第１の実施の形態と同様であり、給湯制御手段２に備えた給湯温度変更手段３０の動作のみが異なる。
【００３８】
図３を参照して、本第２の実施の形態の給湯温度変更手段３０は、上記第１の実施の形態と同様、ＳＴＥＰ８で流量センサ１７により、給湯路６の流水が検出されてとき、即ち、湯張り制御手段２８による湯張り終了後、使用者が最初に台所手動給湯栓１４を開けたときに動作を開始する。
【００３９】
給湯温度変更手段３０は、ＳＴＥＰ３９で、給水量累積手段２７による給水量の累積を開始し、ＳＴＥＰ４０で前記通常給湯温度の設定が５８℃（本発明の所定温度）以上であったときは、ＳＴＥＰ４１に進んで給湯器１の目標給湯温度を５８℃に変更する。
【００４０】
そのため、給湯器１の目標給湯温度は、ＳＴＥＰ４２で流量センサ１７により給湯路６の流水の停止が検出されるまで、或いはＳＴＥＰ４３で給水量累積手段２７による累積値が所定水量以上となるまでは、５８℃に保たれる。
【００４１】
そして、５８℃という温度は、通常の湯張り温度（４０〜４３℃）よりも高いため、湯に触れたときの熱さにより、使用者に前記通常温度が高温に設定されていることを認識させることができる。
【００４２】
尚、前記５８℃という所定温度は厳密なものではなく、通常の湯張り温度（４０〜４３℃）よりも高い４５℃〜６３℃の範囲で設定すればよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１、第２の実施形態の給湯装置の構成図。
【図２】図１に示した給湯装置の動作を示すフローチャート。
【図３】図１に示した給湯装置の動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
１…給湯器、２…給湯制御手段、３…リモコン、４…燃焼室、５…バーナ、６…給湯路、７…熱交換器、８…イグナイタ、９…フレームロット、１０…送風ファン、１１…元電磁弁、１２…ガス比例弁、１３…ガス供給管、１４…台所手動給湯栓、１５…浴槽、１６…浴槽手動給湯栓、１７…流量センサ、１８…止水弁付水量サーボ、１９…温度センサ、２０…運転スイッチ、２１…給湯温度設定スイッチ、２２…湯張りスイッチ、２３…湯量設定スイッチ、２４…風呂温度設定スイッチ、２５…表示手段、２６…ブザー、２７…給水量累積手段、２８…湯張り制御手段、２９…加熱制御手段、３０…給湯温度変更手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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