(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート綴じ等の後処理を行う本体と、前記本体の内部に設けられて本体に形成された排出口よりシートを排出する排出手段と、前記本体に傾斜した状態で取り付けられて前記排出口より排出されたシートを積載する上下方向に移動可能なトレイを備えたシート後処理装置において、
前記排出口の下部壁面を形成すると共に、前記トレイに積載されているシートの傾斜端に当接する下部規制部材と、
前記下部規制部材と前記排出口との間に下端部が軸支されて取り付けられると共に、前記排出口より排出されたシートを前記トレイに案内する回動自在な案内部材と、
シート排出時には排出シートが前記案内部材と排出手段との間で引っかかるのを防ぐよう前記案内部材を、その上端が前記排出手段の前端よりも後方となる第１位置に退避させ、後処理時には前記トレイ上の積載シートが前記排出手段に当接することのないよう前記案内部材を前記下部規制部材と同一面を形成する第２位置に回動させる回動手段と、
を備えたことを特徴とするシート後処理装置。
【請求項２】
前記排出手段は、シートを挟持した状態で回転して前記シートを排出するローラ対と、綴じ動作時には前記ローラ対の一方のローラを他方のローラより離間させて前記ローラ対をシート排出可能状態からシート排出不能状態に切り替える切り替え手段を備える一方、前記回動手段は前記切り替え手段の動作に連動して前記案内部材を前記第１位置から第２位置に回動させる連結部材を備えてなることを特徴とする請求項１記載のシート後処理装置。
【請求項３】
前記案内部材の上端には、綴じ動作時、前記トレイの上方に突出して前記トレイに積載されたシートの移動端を抑える係止爪が突設されていることを特徴とする請求項１又は２記載のシート後処理装置。
【請求項４】
シートを排出する排出手段と、この排出手段より排出されたシートを積載し、前記排出手段に対して上下動可能なトレイと、前記トレイに積載されたシートの上流側端部を規制し、上下に非可動な規制部材と、を有するシート後処理装置において、
前記規制部材は固定部分と、その上端部の揺動可能な部分とからなり、前記揺動可能な部分は前記固定部分と同一平面を構成する第２位置と、前記第２位置から退避した第１位置に揺動可能で、シート排出時には前記第１位置にあり、シートを積載した前記トレイのシート積載面が前記固定部分より上方へ移動する際には、前記第２位置に揺動する機能を持つことを特徴とするシート後処理装置。
【請求項５】
画像形成部と、この画像形成部にて画像形成されたシートの後処理を行うシート後処理装置とを備えてなる画像形成装置において、
前記シート後処理装置が請求項１乃至４記載のシート後処理装置である画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は画像形成装置によって画像形成されたシートの綴じ操作等の後処理を行うシート後処理装置及びそれを備えた画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のシート後処理装置は、シート綴じ等の後処理を行う本体と、本体の内部に設けられて本体壁面に形成された排出口よりシートを排出する排出手段と、壁面に本体側に傾斜させた状態で取り付けられて排出口より排出されたシート等を積載する上下方向に移動可能なトレイを備えている。
【０００３】
そして、このようなシート後処理装置は、図２２に示すように排出口５０の内方に配設された排出ローラ３２によりシートＳを排出するようにしている。また、ひとつのトレイＴに所定量のシートＳが積載された場合やソート機能が選択された場合等においては、複数のトレイを保持しているトレイユニットを上下方向に移動させて所定又は任意のトレイを排出口５０の下方に位置させた後、シートＳを排出するようにしている。
【０００４】
なお、同図において、３３は上下方向に移動自在に設けられ、排出ローラ３２と共にシートＳを挟持した状態で回転するローラ対を構成する移動排出ローラであり、シート排出の際に、移動排出ローラ３３を排出ローラ３２に圧接することによりシートＳを確実に排出することができるようにしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このような従来のシート後処理装置においては、排出されたシートはトレイ上へ順次積載されるが、シートが帯電していたり、シート間の摩擦係数が高くはき出しが悪い等の場合においては、同図に示すようにシートＳの後端が、排出口５０の下部側壁を形成すると共にシートＳの傾斜端に当接してトレイＴに載置されているシートＳの逆流を防ぐ下部規制部材２７ａの上端と、排出ローラ３２との受渡部Ｈで引っかかって、所謂「後端残り」が生じる場合があるという問題点があった。
【０００６】
なお、このような問題点を解決するため、従来は例えば、図２３に示すように規制部材２７ａの先端部に逃げ面Ｊを設け、排出口５０から排出されるシートＳがこの逃げ面Ｊを滑るようにすることにより「後端残り」を防ぐようにしたものがある。しかし、このように規制部材２７ａに逃げ面Ｊを形成した場合、例えばトレイＴに積載されたシートＳの傾斜端が上方に湾曲すると、この傾斜端が逃げ面Ｊに入り込んで引っかかり、後端部が破れたりするようになるという他の問題点が生じるようになる。
【０００７】
そこで、本発明は、シートをひっかかることなく排出できると共に、トレイに積載されたシートの破損を防ぐことのできるシート後処理装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、シート綴じ等の後処理を行う本体と、前記本体の内部に設けられて本体に形成された排出口よりシートを排出する排出手段と、前記本体に傾斜した状態で取り付けられて前記排出口より排出されたシートを積載する上下方向に移動可能なトレイを備えたシート後処理装置において、前記排出口の下部壁面を形成すると共に、前記トレイに積載されているシートの傾斜端に当接する下部規制部材と、前記下部規制部材と前記排出口との間に下端部が軸支されて取り付けられると共に、前記排出口より排出されたシートを前記トレイに案内する回動自在な案内部材と、シート排出時には排出シートが前記案内部材と排出手段との間で引っかかるのを防ぐよう前記案内部材を、その上端が前記排出手段の前端よりも後方となる第１位置に退避させ、後処理時には前記トレイ上の積載シートが前記排出手段に当接することのないよう前記案内部材を前記下部規制部材と同一面を形成する第２位置に回動させる回動手段と、を備えたことを特徴とするものである。
【０００９】
また本発明は、前記排出手段は、シートを挟持した状態で回転して前記シートを排出するローラ対と、綴じ動作時には前記ローラ対の一方のローラを他方のローラより離間させて前記ローラ対をシート排出可能状態からシート排出不能状態に切り替える切り替え手段を備える一方、前記回動手段は前記切り替え手段の動作に連動して前記案内部材を前記第１位置から第２位置に回動させる連結部材を備えてなることを特徴とするものである。
【００１０】
さらに本発明は、前記案内部材の上端には、綴じ動作時、前記トレイの上方に突出して前記トレイに積載されたシートの移動端を抑える係止爪が突設されていることを特徴とするものである。
【００１１】
また本発明は、シートを排出する排出手段と、この排出手段より排出されたシートを積載し、前記排出手段に対して上下動可能なトレイと、前記トレイに積載されたシートの上流側端部を規制し、上下に非可動な規制部材と、を有するシート後処理装置において、前記規制部材は固定部分と、その上端部の揺動可能な部分とからなり、前記揺動可能な部分は前記固定部分と同一平面を構成する第２位置と、前記第２位置から退避した第１位置に揺動可能で、シート排出時には前記第１位置にあり、シートを積載した前記トレイのシート積載面が前記固定部分より上方へ移動する際には、前記第２位置に揺動する機能を持つことを特徴とするものである。
【００１２】
さらに本発明は、画像形成部と、この画像形成部にて画像形成されたシートの後処理を行うシート後処理装置とを備えてなる画像形成装置にも適応できることを特徴とするものである。
【００１３】
また以上の構成に基づき、排出口の下部壁面を形成する下部規制部材と排出口との間に下端部を軸支して案内部材を回動自在に取り付け、この案内部材により排出シートをトレイに案内するようにする。そして、シート排出時には回動手段にて案内部材の上端を排出手段の前端よりも後方となる第１位置に退避させることにより、排出されるシートが案内部材と排出手段との間で引っかからないようにする。また、後処理時には案内部材を下部規制部材と同一面を形成する第２位置に回動させることにより、トレイに積載されているシートが排出手段に当接しないようにする。なお、案内部材は、後処理時には弾性部材により第２位置に回動し、シート排出時にはシート排出手段の動作をシート排出動作とシート綴じ動作とに切り替える切り替え手段の動作に連動する連結部材により第１位置に回動する。さらに、綴じ動作時、案内部材の上端に突設された係止爪を、トレイの上方に突出することにより、トレイに積載されたシートの移動端を抑えるようにする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００１５】
図１は、本発明を適用できる画像形成装置の一例である複写装置の内部構成を示す図である。同図において、１は本発明におけるシート後処理装置本体、１００は複写装置本体、２００はサイズの異なる複数の用紙を積載するカセット、３００は原稿の自動給送を行う原稿給送装置（以下ＡＤＦと称する）である。
【００１６】
まず、複写装置本体１００において、１０１は原稿を積載する原稿台ガラス、１０３，１０４はそれぞれ原稿の反射光の光路を変更する走査用反射ミラー（走査ミラー）、１０５は合焦及び変倍機能を有するレンズ、１０６はＡＤＦ３００より送られた原稿を読み取るための照明ランプ及びミラーを持つ第１走査ミラー、１０７はレジストローラ、１０８，１１０は感光ドラム及び加圧ローラ、１１１は画像記録された記録紙を定着側へ搬送する搬送ベルト、１１２は搬送されてきた記録紙を熱圧着させる定着器である。
【００１７】
１１３，１１７は記録紙を搬送する搬送ローラ、１１４は搬送されてきた記録紙の搬送方向を切り換えるためのフラッパ、１１５は記録紙をシート後処理装置１の方向へ搬送する搬送ローラ、１１６は記録紙の表裏を反転する反転パス、１１８は給紙カセットからの用紙を感光ドラムユニット部へ搬送する搬送ローラ、１１９，１２０，１２１は手さしユニットから用紙を搬送するローラ、手差しトレイ及び分離パッドである。１２２，１２３，１２５は感光ドラム上に画像を形成するためのレーザー及びポリゴンミラー、光路を変更するミラーであり、１２４はポリゴンミラー１２３を駆動するためのモータである。
【００１８】
２００は各サイズの用紙を種類別に積載し、複写装置本体１００からの信号により種類別に用紙を本体へ供給する給紙カセットであり、２０１はカセットから用紙を引き出す搬送ローラ、２０２はカセットから引き出された用紙を上方へ受け渡す中間ローラである。
【００１９】
ところで、感光ドラム１０８の表面は光導電体と導電体を用いたシームレス感光体からなり、このドラム１０８は回動可能に軸支されて、複写開始キーの押下に応答して作動するメインモータ（図示せず）により、同図の矢印の方向に回転を開始するようになっている。なお、ドラム１０８の所定回転制御及び電位制御処理（前処理）が終了すると、原稿台ガラス１０１上に置かれた原稿は第１走査ミラー１０６と一体に構成された照明ランプにより照明され、その原稿の反射光は走査ミラー１０３，１０４を経てレンズ１０５を通り、レンズユニット内部の受光素子にて結像するようになっている。
【００２０】
ここで、この原稿からの反射光像は受光素子において電気信号に変換されて画像処理部（図示せず）へ送られる一方、この画像処理部においてユーザより本体が受けた所定のデータ処理が行われた後、レーザー１２２へ送られるようになっている。そして、このデータ処理が行われた電気信号はレーザー１２２で光に変換された後、ポリゴンミラー１２３、ミラー１２５によって反射されて感光ドラム１０８上で静電潜像となると共にトナーにより可視化されて後述するように転写紙上に転写されるようになっている。
【００２１】
また、カセット２００もしくは手差しトレイ１２０にセットされた転写紙は、給紙ローラ１１８，１１９，２０１，２０２により複写装置本体１００内に送られ、レジストローラ１０７により、正確なタイミングをもって感光ドラム１０８の方向へ送られ、潜像先端と転写紙の先端とが一致される。その後、感光ドラム１０８とローラ１１０との間を転写紙が通過することにより、ドラム１０８上のトナー像が転写紙上へ転写される。
【００２２】
なお、この後、転写紙はドラム１０８より分離され、搬送ベルト１１１により定着器１１２へ導かれ、加圧及び加熱により転写される。そして、このようにして画像形成された転写紙（以下シートという）はフラッパ１１４により、排紙ローラ１１５の方向へ進行させられ、印字面を上向きにして、シート後処理装置１へ排出されるようになっている。
【００２３】
一方、ＡＤＦ３００において、３０１は原稿束３０２をセットする積載トレイであり、例えば片面原稿時は半月ローラ３０４及び分離ローラ３０３によって、原稿束最下部から１枚ずつ分離し、搬送ローラ３０５及び全面ベルト３０６により原稿台ガラス１０１の露光位置までパスＩ〜IIを介して搬送した後停止し、複写動作のスタートに備えるようにしている。
【００２４】
なお、複写終了後、原稿はパスIVを介して搬送大ローラ３０７によりパスVIに送られ、更に排紙ローラ３０８により再び原稿束３０２の上面に戻される。また、３０９は原稿の一循環を検知するリサイクルレバーであり、原稿給送開始時に原稿束の上部に載せられ、原稿が順次給送されて最終原稿の後端がリサイクルレバー３０９を抜ける時に自重で落下することで原稿の一循環を検知するようになっている。
【００２５】
一方、両面原稿時は、原稿を一旦パスＩ、IIからIII に導き、そこで回動可能な切換フラッパ３１０を切換ることで原稿の先端をパスIVに導き、搬送ローラ３０５によりパスIIを通って全面ベルト３０６で原稿台ガラス１０１上に搬送した後停止させる。つまり搬送大ローラ３０７により、パスIII 〜IV〜IIのルートで原稿の反転がなされる構成となっている。
【００２６】
ところで、シート後処理装置１の上部には、ストッパ部材２が設けられており、シート後処理装置１を複写装置本体１００に接続する際は、このストッパ部材２によって複写装置本体１００の側面に形成されているホールド部１３３に位置決め取り付けられている。さらにシート後処理装置１の下部には折り機ユニットもしくは取付台７０が構成され、この台７０には移動可能なようにキャスター８０が取り付けられている。
【００２７】
したがって、複写装置本体１００の排紙部付近でのジャム処理や、シート後処理装置１と複写装置本体１００の受け渡し部でのジャム処理等を行う際は、ストッパ部材２を図２に示すＸ方向に回動してホールド部１３３との係合を解除し、次にシート後処理装置１を水平方向に移動して複写装置本体１００を離間させることにより容易に行うことができるようになっている。
【００２８】
一方、画像形成されたシートは、その後の処理に応じてシート後処理装置１あるいは取付台７０の内部に配設されている図示しない折り装置のどちらかに搬送されるようになっている。
【００２９】
即ち、シート後処理装置１でシートを処理する場合は、同図に示す複写装置本体１００に近い側の第１フラッパ３の上流側端部を下方向へ位置させ、第１不ラッパ３の下流側の第２フラッパ４の上流側端部を上方向へ位置させることによりシートはローラ対５を通して第１搬送パス６へ送られ、第１搬送パス６からさらに下流側へ送られるようになる。なお、折り装置へシートを搬送する場合は、第１フラッパ３の上流側端部を、同図に示すように上方向へ位置させることにより、シートは第３搬送パス７を通って図示破線矢印方向の先に位置する折り装置へ送られる。
【００３０】
ところで、同図において８は第２搬送パス（バッファーパス）、９はバッファーローラ、１４，１５，１６はバッファーコロ、１０，１１，１２，１３はシート検知センサであり、通過シートの検知及び滞留シートの検知等を行う。１７は第１排出ローラ、１８は押えコロ、１９は排出整合ベルトであり、第１排出ローラ１７と、押えコロ１８の間に挟持されて回転し、かつベルト外れ防止策としてベルト内側の中央部付近に図示しないエンドレスのリブを設け、第１排出ローラ１７と係合して回転する構成である。
【００３１】
また、２１は幅よせ板であり、シート整合の際にシートの整合を行うためのものである。２０はつき当て板であり、シートを順次積載する際のホームポジションと、ステイプラ２２が前後動する際に退避する位置をとることができるように構成され、ステイプラ２２の位置を変更する際にはステイプラ２２と同一位相にあるつき当て板２０は破線で示す位置へ回動して退避することができるようになっている。
【００３２】
ところで、本実施例において、シートの幅方向の整合は、図３、図４に示す幅よせガイド２１によって行なわれる。またステイプラ２２は、用紙の２ケ所とじ、手前側１ケ所とじ及び奥側１ケ所綴じを行うよう、図３の矢印で示す範囲を移動してステイプルを行うようになっている。なお、ここではステイプラ２２の動作説明は省略するが、ステイプラ２２自体は、通常市販されている電動（ソレノイド）あるいはモータ駆動の自動ホチキス装置の構成とほぼ同一のもので、シートに対してステイプル針を打ち込んでシートを綴じる構成のものである。なお、図３、図４において、２１ａは整合基準板である。
【００３３】
一方、図２において２３，２４，２５はシート後処理装置本体１の側壁面１ａに形成されている排出口５０から排出されるシートを積載するための第１、第２、第３トレイであり、２６はこれら第１、第２、第３トレイ２３，２４，２５を上下方向にかつ本体１側に傾斜した状態で取り付けているトレイユニットである。ここで、このトレイユニット２６は、シート後処理装置本体１の側壁面１ａに上下方向に移動可能に取り付けられると共に、その下部に内蔵される図示しない駆動源によって上下方向に移動するようになっている。
【００３４】
また、本体１の側壁面１ａには、第１、第２、第３トレイ２３，２４，２５に積載されたシートの傾斜端部に当接して排出されたシートの上流側への逆流を防止又は支持するための上下の規制部材（以下上部スノコガイド及び下部スノコガイドという）２７，２７ａが設けられている。
【００３５】
ところで、図５において、３１は揺動ガイドであり、移動排出ローラ３３を回転自在に保持すると共に、シート排出時、図６に示すカム４０が駆動源Ｍにて同図の矢印方向に回転することにより揺動軸３１ａを支点として下方に揺動し、図５に示すように移動排出ローラ３３を排出ローラ３２に圧接させるためのものである。なお、この揺動ガイド３１は、後述するステイプルモードの際には、移動排出ローラ３３を排出ローラ３２から離間させるよう上方に揺動して２つのローラ３２，３３をシート搬出可能状態からシート搬出不能状態とする切り替え手段としての役割を果たすようになっている。
【００３６】
また、図５において、３０はストッパであり、トレイ移動時に回動軸３０ａを支点として回動し、上端部に形成されているシャッタ部３０ｂにより図７の実線にて示すように排出口５０を塞いでトレイ２４が排出口５０を通過する際、トレイ２４に積載されているシートＳが排出口５０に逆流するのを防ぐためのものである。なお、このストッパ３０は、シートを排出する場合には、図５に示すＹ方向に回動して排出口５０を解放するようになっており、また後述するステイプルモードの際には、図８に示すように揺動ガイド３１と同様に排出口５０を解放する方向に回動するようになっている。
【００３７】
さらに、図５において、３４は排出されたシートＳをトレイ２４に案内するための案内部材であるローラガイドであり、図９に示すように排出口５０の下部に回動可能に設けられると共に、水平アーム３４ａと、水平アーム３４ａより略直角に立設されている垂直アーム３４ｂとを有するものである（図５参照）。なお、同図において、２７１は下部スノコガイド２７ａに形成されたリブである。また、３２ａは排出ローラ３２が固定されると共に、図示しない駆動手段により回転する駆動軸であり、３４ｃはローラガイド３４の後端部を固定してローラガイド３４を回動自在に保持する揺動軸部である。
【００３８】
ここで、このローラガイド３４は、水平アーム３４ａに取り付けられているバネ３７により図５の矢印Ａ方向へ付勢され、ステイプルモードの際は、図８に示すように下部スノコガイド２７ａと同一面を形成する位置（以下第２位置という）に保持されるようになっている。そして、このように下部スノコガイド２７ａと同一面を形成することにより、ステイプルモードの際、トレイ２４に積載されたシートＳａの傾斜端が上方に湾曲した場合でも、この傾斜端は下部スノコガイド２７ａと排出ローラ３２との間に引っかかることがないようにしている。
【００３９】
なお、本実施例においては、垂直アーム３４ｂの上端部には係止爪３５が外方に向かって突設されており、ローラガイド３４を第２位置に保持した際には、この係止爪３５はトレイ２４の上方に突出するようになっている。そして、このように係止爪３５をトレイ２４の上方に突出させることにより、トレイ２４上に積載済のシートＳの傾斜端が上方に湾曲した場合でも、その上端がＧ点を越えないようにすることができ、これにより次シートが排出される際に引っかかってジャムしたり、幅寄せガイド２１が動作して整合する際の負荷となって整合性が悪化するのを防ぐことができる。
【００４０】
ところで、このローラガイド３４は連動部材であるリンク３６を介して揺動ガイド３１に連動して揺動するようになっている。即ち、図５に示すように揺動ガイド３１が下方に揺動してリンク３６の上部アーム３６ａを押し下げると、リンク３６が回動軸３６ｂを支点として下方に回動し、これに伴いリンク３６の下部アーム３６ｃがローラガイド３４の水平アーム３４ａを押し下げるようになっている。
【００４１】
そして、このように水平アーム３４ａが押し下げられると、ローラガイド３４は、バネ３７を伸ばしながら揺動し、係止爪３５の先端が少なくとも排出ローラ３２の前端よりも後方となる位置（以下第１位置という）に退避するようになっている。なお、このバネ３７及びリンク３６により、ローラガイド３４を回動させる回動手段が構成される。
【００４２】
ここで、このようにローラガイド３４が第１位置に退避することにより、シート排出時、シートＳがローラガイド３４と排出ローラ３２との間で引っかかるのを防ぐことができ、シートＳを確実に排出することができる。また、図１０に示すように、ローラガイド３４と下部スノコガイド２７ａとの間に斜線Ｉで示す逃げ部を形成することができ、これにより排出されたシートＳをスムーズにトレイ２４に積載することができるようになっている。
【００４３】
一方、このローラガイド３４は、揺動ガイド３１が上方に揺動すると、バネ３７の復元力によりリンク３６を上方に回動させながら第２位置に戻るようになっている。そして、このようにローラガイド３４が第２位置に戻ると、逃げ部Ｉが形成されなくなるので、ステイプルモード時におけるシートＳの引っ掛かりを防ぐことができるようにしている。
【００４４】
次に、このように構成されたシート後処理装置の動作について説明する。
【００４５】
例えば、ステイプルを行わずにシートを排出する際には、第１、第２、第３トレイ２３，２４，２５を直接排出するようにしている。図１１には、第２トレイ２４にシートを排出する場合を示す。
【００４６】
ところで、ユーザによってノンステイプルモードが選択されると、カム４０（図６参照）により、揺動ガイド３１が図５に示すように移動排出ローラ３３を排出ローラ３２に圧接させる位置まで揺動する。なお、この際、ストッパ３０はＹ方向に回動して停止している。また、ローラガイド３４は、揺動ガイド３１及びリンク３６により第１位置に保持され、係止爪３５は排出ローラ３２の前端よりも奥に入り込んだ位置に保持されている。
【００４７】
この状態で複写装置本体１００から排出されてきたシートは、図２に示す搬送パス６を通ってローラ対５，１７に渡され、ローラ対５，１７によりさらに下流側へ排出された後、揺動ガイド３１によってトレイ２４の方向へ向けられ、排出ローラ３２，３３を経て排出口５０から排出されてトレイ２４上へ順次積載される。
【００４８】
なお、このシート排出時、シートＳの状態によりシートＳが帯電していたり、シートＳ間の摩擦係数が高く、はき出しが悪い場合があるが、ローラガイド３４が第１位置にあるので排出ローラ３２でひっかかることなく排出され、図１０に示すように排出ローラ３２と下部スノコガイド２７ａとの間に形成された逃げ部Ｉによりスムーズにトレイ２４上に積載される。
【００４９】
一方、通常のシートＳを大量にとる場合は、まず第１、第２、第３トレイ２３，２４，２５内に設置された紙有りセンサ２３ａ，２４ａ，２５ａ（図２参照）により、トレイ２３，２４，２５上にシートが残っていないことを確認した後、トレイユニット２６は、第１のトレイ２３の１枚目のシートを受ける所定の位置まで移動する。
【００５０】
さらに、シートの積載枚数が一定数になると、トレイユニット２６は積載済のシートの上面が１枚目のシートを受けた面とほぼ同一になるよう定められた位置まで下降する。上記動作をくり返して、トレイ内に最大積載量の用紙が積載されたことを検知すると、複写装置本体１００へ停止信号を出し、シートの排出を一時停止する。
【００５１】
次に、トレイユニット２６は第２トレイ２４にシートを積載するため、第２トレイ２４の１枚目のシートを積載するよう定められた位置まで下降する。この後、複写装置本体１００にコピー動作を再開させ、シートの積載を再開する、この後、前述と同じ動作をトレイ２４が満載になるまでくり返す。なお、第３トレイ２５にシートを積載する場合も、第１トレイ２３から第２トレイ２４へ移動する場合と同様である。
【００５２】
ところで、本実施例において、複写装置本体１００は、デジタル方式のものであり、このような複写装置本体１００は、原稿の画像を読みとるスキャナ部と画像を再現するプリンタ部とで構成されており、各々独自に動作することも可能である。即ち、スキャナ部では原稿をランプで照射し、その反射光を受光素子で小さな点（画素）に分解すると同時に原稿の濃淡に応じた電気信号に変換（光電変換）しており、プリンタ部ではスキャナ部より送られてきた電気信号をもとに、レーザー光でドラムを照射し、ドラム上に静電潜像を作り、現像剤、転写、定着を経てコピー画像を形成している。
【００５３】
よってデジタル複写機に図１に示すようにインターフェイス５００を接続することにより、スキャナ部で読み取った原稿の信号を他のファクシミリ５０１に転送したり、逆に他のファクシミリ５０１から受けた電気信号を、インターフェイス５００を通してプリンタ部へ送り画像を転写紙に写し出すことも可能である。また、同様にパソコンの様なコンピュータ機器５０２から受けた画像信号をインターフェイス５００を通してプリンタ部へ送り転写紙へコピーしたり、スキャナ部で読み取った画像を、インターフェイス５００を通じてパソコンへとり込んだりすることができるようになっている。
【００５４】
上記したように、現在のデジタル複写機では、ＡＤＦ３００から送られた原稿や原稿台ガラス１０１上へ載置された原稿を読み取ってコピーするだけではなく、インターフェイス５００を介在することにより、ファクシミリとして使用したり、パソコンのプリンタとして使用することも可能である。
【００５５】
ところで、このように本装置１００を使用するためにはシートを別々のトレイに分類して積載したり、ユーザの希望によっては、トレイの各々に番号づけを行って、ユーザの希望のトレイ上へシートを積載する必要がある。
【００５６】
このため、本実施例においては、例えば第１トレイ２３にはファクシミリの出力紙、第２トレイ２４にはパソコンからの出力紙、第３トレイ２５にはコピーモード時の出力紙を積載するようにしている。そして、次にこのように各トレイにシートを排出する動作について説明する。
【００５７】
まず、図１２に示すパソコンからの出力紙をある枚数受けた状態からコピーモードのシートＳを積載する場合、即ち第３トレイ２５を使用する場合について説明する。
【００５８】
パソコンからの出力紙をある枚数受けた状態から第３トレイ２５を使用する場合は、トレイユニット２６が下降して第３トレイ２５の１枚目のシートを受ける位置へ移動するが、この動作は、コピーモード時において、トレイ内の積載枚数が最大になっていなくとも下降する点を除くと同一である。
【００５９】
次に、第２トレイ２４にパソコンの出力紙等をある枚数受けた状態で、ファクシミリ等の出力紙を積載する場合、即ち第１トレイ２３を使用する場合について説明する。
【００６０】
第２トレイ２４にシートを積載したまま、第１トレイ２３にシートを積載するためにトレイユニット２６が上昇する。この際、図５の斜線で示すＦ部の空間にシートＳが入り込むことのないよう、図７に示すようにストッパ３０が回動し、シャッタ部３０ｂにてＦ部の空間を塞ぐので、トレイ２４がシートＳを積載したままで上方へ移動することが可能となる。なお、このシャッタ部３０ｂのシートつき当て面は、揺動ガイド３１のシートつき当て面３１ｂ（図６参照）及び下部スノコガイド２７ａと同様にシートＳが滑りやすいようにリブ形状となっている。
【００６１】
そして、このような構成をもつことにより、シートＳが排出口５０に逆流することなく通過することが可能となるため、トレイ２４はシートＳを積載したまま上方に移動することが可能となる。また、揺動ガイド３１のシートつき当て面３１ｂを上側スノコガイド２７の一部として利用することにより、トレイとトレイの間隔を狭めることが可能であり、トレイユニット２６を小型化することができる。
【００６２】
以上説明した動作は第２トレイ２４から第１トレイ２３に移動する場合の動作であるが、いずれのトレイからスタートしても同様である。
【００６３】
次に、シート後処理装置のステイプル動作について説明する。
【００６４】
まず、ステイプルを行ってコピーをとるステイプルソート時には、積載トレイ２３，２４，２５に直接積載せず、まず図２におけるステイプルトレイ３８に積載する。
【００６５】
なお、ユーザによってステイプルソートモードが選択されると、駆動源により、揺動ガイド３１は図８に示すように移動排出ローラ３３を排出ローラ３２から離間させる位置まで上方に揺動するが、このように揺動ガイド３１が揺動するとローラガイド３４はバネ３７により第２位置に保持され、ローラガイド３４の係止爪３５はトレイ積載面の上側端部へ突出する。
【００６６】
この状態で、複写装置本体１００から排出されてきたシートは、搬送パス６を通り、ローラ対１７，１８に渡された後、このローラ対１７，１８より排出されるようになるが揺動ガイド３１が上方に揺動しているため、シートは排出されずステイプルトレイ３８上に積載される。
【００６７】
ここで、このステイプルトレイ３８は、シートＳが自重でステイプルトレイ３８上に積載されるような角度で本体１の内部に取り付けられている。また、トレイ２４は、シートＳの後端を支えて、シートＳが排出方向上流側へ戻るのを補助するよう図１３に示すようにノンステイプルモード時よりも上側に位置するようになっている。
【００６８】
一方、同図に示すようにステイプルトレイ３８上へ排出されたシートＳは、ステイプルトレイ３８の傾斜及びトレイ２４のシート落下位置を高めにとることにより、排出方向上流側へ自重落下するのを補助されているが、さらに排出ローラ１７と同期して矢印方向へ回転する排出整合ベルト１９によりステイプルトレイ３８上の上流側方向へ付勢されている。
【００６９】
よって、シートＳはつき当て板２０につき当たって排出方向に対して垂直な方向に対して整合される。またシートＳの幅方向の整合は幅よせガイド２１（図３、４参照）によって、シートＳがステイプルトレイ３８に落下して、つき当て板２０につき当たる所定の時間で動作を開始し、シートＳの幅寸法よりも所定の寸法だけ本体奥側から手前側へ動作することにより、シートＳは手前方向に整合される。以下、２枚目以下のシートＳはユーザが設定した枚数がステイプルトレイ３８上にすべて積載されるまで上記動作がくり返される。
【００７０】
そして、図１４に示すようにユーザが設定した枚数がステイプルトレイ３８上に整合されると、ステイプラが動作し、ユーザの設定した位置にステイプルする動作を行う。なお、ステイプルが終了すれば図１５に示すように揺動ガイド３１が降下し、排出ローラ３２が矢印方向へ回転することで図１６に示すようにトレイ３８上のステイプル済のシートＳが排出される。
【００７１】
一方、ステイプル動作時には、順次、シートが複写装置１００から排出されてくるため、次のジョブの排出シートの先頭の１枚目を本体１内に滞留させ、２枚目のシートと重ねて排出するという動作を行う。
【００７２】
その動作を図１７から図２０を用いて説明する。図１７はシートＳが本体１内へ侵入し始めた状態を示す。
【００７３】
複写装置１００から排出された１枚目のシートＳ１はフラッパ３，４の上流側端部が下方へ位置することで、バッファーパス８へ送られる。バッファーパス８へ送られたシートＳ１はバッファーローラ９に巻きつく形で図示矢印方向へ送られる。ここで、フラッパ３９はシートＳ１がローラ１５の方向へ送られるように回動し、センサ１１でシートＳ１の先端を検知して図１８に示すような状態で停止する。
【００７４】
そして、同図に示すように２枚目のシートＳ２が侵入してくると、バッファーローラ９は回転を開始し、図１９に示すように１枚目と２枚目のシートＳ１，Ｓ２を重ねて搬送する。さらに、１枚目のシートＳ１の後端がフラッパ３９の位置をすぎると、図２０に示すようにフラッパ３９は排出ローラ１７，１８の方向へシートＳが送られるように回動し、２枚重ねたままステイプルトレイ３８上へ排出される。以上の動作を行うことで、ステイプラがステイプル動作を行っている時間は排出ローラ１７，１８からシートＳは排出されず、ステイプル動作を実行することが可能であり、かつ複写装置１００の動作も停止することがない。
【００７５】
またステイプル動作を行う時間をさらにかせぐために、バッファーローラ９に３枚目以上のシートＳを巻きつけることも可能である。
【００７６】
以上の動作をくり返すことで、複数のステイプルコピー束Ｓａを作成するが、図８に示すように、トレイ２４上に既にステイプルしたコピー束Ｓａが有る際には、コピー束Ｓａのたわみやふくらみが大きい場合に既に積載されているコピー束Ｓａの上端がシートＳがＧ点を上側へ越えてしまうと次シートが出てくる際に引っ掛かってジャムしたり、幅よせガイド２１が動作して整合する際の負荷となって整合性が悪化することがある。
【００７７】
しかし、この際、ローラガイド３４は第２位置にあり、ローラガイド３４の係止爪３５がトレイ２４の上方に突出しているため、シートＳの後端面を押えることができるのでジャム等が生じるのを防ぐことができる。
【００７８】
このように、通常、シートを排出する際にはローラガイド３４を第１位置として逃げ部Ｉを構成することにより、シートをスムーズに排出することができる。また、ステイプルモードの際にはローラガイド３４を第２位置とし、下部スノコガイド２７ａと同一面を形成して逃げ部Ｉをなくすことにより、トレイに積載されたシートが排出ローラ３２に引っかからないようにすることができる。
【００７９】
なお、これまでの説明においては、ローラガイド３４を排出口５０の下部に回動可能に設けるものとしたが（図９参照）、本発明はこれに限らず、例えば図２１に示すように下部スノコガイド２７ａを、固定部分２７２とローラガイド３４とにより構成すると共に、ローラガイド３４を固定部分２７２の上端部に揺動可能に設けるような構造としてもよい。
【００８０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、下部規制部材と排出口との間にシートをトレイに案内するための案内部材を回動自在に取り付ける一方、シート排出時には、この案内部材の上端を排出手段の前端よりも後方となる位置に退避させることにより、排出シートが排出口で引っかからないようにすることができる。また、後処理時には、案内部材を下部規制部材と同一面を形成する位置に回動させてトレイに積載されているシートが排出手段に当接しないようにすることにより、トレイに積載されたシートの破損を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施したシート後処理装置と複写装置の断面図。
【図２】上記シート後処理装置の断面図。
【図３】上記シート後処理装置のステイプルトレイ部の平面図。
【図４】上記ステイプルトレイ部の側面断面図。
【図５】上記シート後処理装置の要部拡大側面断面図。
【図６】上記シート後処理装置の揺動ガイドが揺動する様子を示す図。
【図７】上記ストッパがＦ部の空間を塞いだ様子を示す図。
【図８】上記シート後処理装置のローラガイドが第２位置にあるときの様子を示す図。
【図９】上記シート後処理装置の要部側面図。
【図１０】上記ローラガイドが第１位置にあるときの様子を示す図。
【図１１】上記シート後処理装置の第２トレイにシートを排出する様子を示す図。
【図１２】パソコンからの出力紙を第２トレイに積載した様子を示す図。
【図１３】ステイプルソート時における上記第２トレイの状態を示す図。
【図１４】ユーザが設定した枚数がステイプルトレイ上に整合された状態を示す図。
【図１５】ステイプル済のシートが排出される様子を示す図。
【図１６】ステイプル済シートが排出された様子を示す図。
【図１７】上記シート後処理装置内へシートが侵入し始めた状態を示す図。
【図１８】１枚目のシートをバッファーローラに巻き付けた様子を示す図。
【図１９】１枚目と２枚目のシートＳ１，Ｓ２を重ねて搬送する様子を示す図。
【図２０】２枚のシートが重ねられた状態で排出される様子を示す図。
【図２１】本発明の他の実施の形態にかかるシート後処理装置の要部側面図。
【図２２】従来のシート後処理装置の要部側面断面図。
【図２３】従来のその他のシート後処理装置の要部側面断面図。
【符号の説明】
１                  シート後処理装置
２３，２４，２５    トレイ
２７ａ              下部規制部材
３１                揺動ガイド
３２                排出ローラ
３３                移動排出ローラ
３４                ローラガイド
３６                リンク
１００              複写装置
Ｓ                  シート
２７２              固定部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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