(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波振動を発生させるための超音波振動子と、
中空部からなる管路としての吸引路を備え、前記超音波振動を生体組織に伝達可能となるように前記超音波振動子に接続された振動伝達体と、
前記吸引路に接続された吸引手段と、
生体組織を乳化させるために前記振動伝達体の先端部を体壁に密着可能とする前記振動伝達体の中心軸に直交して形成された平坦面と、この平坦面より後端側に位置する面を傾斜させた傾斜面とからなり、前記吸引路に吸引した生体組織を超音波切除可能な刃部として前記吸引路の内周側に突出させて設けられた凸部と、
を具備することを特徴とする超音波吸引装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、生体内の組織を破砕し吸引して除去するための超音波吸引装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
特開昭６２−２２４３４５２号公報において知られる従来の超音波吸引装置は超音波振動子を内蔵したハンドピースに管状のプローブを連結し、このプローブ内を吸引路としてある。そして、超音波振動子で発生させた超音波をプローブに伝達し、プローブの先端で生体組織を破砕するなどの処置を行うとともに、プローブ内の吸引路を通じて破砕した組織片を吸引して除去する。
【０００３】
このような超音波吸引装置を用いて生体組織を超音波により乳化し、乳化物を吸引除去することも行われている。この場合には一般的に弾性率の高い、例えば血管、漿膜、繊維状の組織等は乳化破砕されずに残せるため、この性質を利用して血管が温存できるという利点がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の超音波吸引装置を用いて、特に脂肪腫切除など、脂肪を対象とした手術の場合には吸引量が多く、手術時間も長くなる傾向がある。
しかも、図８で示すように吸引される脂肪粒３０がプローブ３１の吸引路３２内にスッポリと入ってしまい、その脂肪粒３０は超音波吸引できない繊維状組織３３で生体３４と繋がった状態になるため、脂肪粒３０が吸引除去されることなく残存し、脂肪粒３０の吸引効率が低下するという不具合が生じていた。
【０００５】
前記特開昭６２−２２４３４５号公報のものでは超音波プローブの外周部に突起物を設けて切除効率の向上を図るようにしているが、その外周の突起物は吸引する脂肪粒の除去には寄与しないし、超音波プローブの外周部に突起物を設けるため、正常組織への侵襲の可能性もあり、また、プローブの径が大きくなり、腹腔鏡手術など外径が制限される手術には向いていないなどの問題がある。
【０００６】
一方、ＤＥ３２４７１２４にはプローブの先端に小孔を設けたものが開示されている。この小孔は吸引開口をただ単に狭め、過剰な吸引の防止を図るためのものであり、吸引する脂肪粒の除去には全く寄与しないばかりか、逆に脂肪粒の吸引除去を阻害する結果を招くものであった。
【０００７】
本発明は前記課題に着目してなされたもので、その目的とするところは超音波で生体組織を吸引除去する際の除去効率の向上を図り得る超音波吸引装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、超音波振動を発生させるための超音波振動子と、
中空部からなる管路としての吸引路を備え、前記超音波振動を生体組織に伝達可能となるように前記超音波振動子に接続された振動伝達体と、
前記吸引路に接続された吸引手段と、
生体組織を乳化させるために前記振動伝達体の先端部を体壁に密着可能とする前記振動伝達体の中心軸に直交して形成された平坦面と、この平坦面より後端側に位置する面を傾斜させた傾斜面とからなり、前記吸引路に吸引した生体組織を超音波切除可能な刃部として前記吸引路の内周側に突出させて設けられた凸部と、
を具備することを特徴とする超音波吸引装置である。
【０００９】
【発明の実施の形態】
＜第１実施形態＞
図１ないし図４を参照して、本発明の第１の実施形態に係る超音波吸引装置を説明する。
【００１０】
（構成）
図１はその超音波吸引装置を概略的に示す説明図である。同図中１はハンドピースであり、この内部には超音波振動子が内蔵されている。超音波振動子には例えばランジュバン型振動子などが用いられる。ハンドピース１の超音波振動子は駆動信号コード２を通じて超音波発振器３に接続されている。
【００１１】
ハンドピース１の先端にはプローブ４及びプローブ４を覆うシース５が設けられている。プローブ４とシース５はハンドピース１の中心軸の延長線に対して同軸的に設けられている。前記プローブ４はチタン合金またはアルミなどの音響特性の良好な材質で円筒状の棒材として作られており、その内腔部を吸引路６としている。前記吸引路６はハンドピース１の中心軸上迄に延長して設けられており、ハンドピースの後端で吸引チューブ７に接続されている。吸引チューブ７は吸引ビン８を介して吸引ポンプ９に接続されている。吸引ビン８は吸引チューブ７を通じて吸引してきた液状または固形物を取り込んで除去する。
【００１２】
また、プローブ４とシース５との間隙は送水路１０を形成する。この送水路１０はハンドピース１に接続された送水チューブ１１に接続され、送水チューブ１１は水頭を与えるべく高い位置に設置された送水タンク１２に接続されている。送水タンク１２には生理食塩水が収納されている。なお、この送水系に送水ポンプを組み込んでもよいものである。
【００１３】
次に、ハンドピース１の先端部の構成を図１及び図３を参照して説明する。前記プローブ４の先端部４ａの内周部には内方へ突き出す凸部１３が設けられている。凸部１３はプローブ４の先端部４ａの全周にわたり連続的に形成されている。凸部１３はプローブ４の先端側に位置する面をそのプローブ４の中心軸に直交する平坦面として形成され、後端側に位置する面を傾斜させてテーパー状に形成することにより凸部１３の内方先端に比較的鋭的な刃１４を形成している。
【００１４】
（作用）
ハンドピース１のプローブ４とこれを覆うシース５の部分はトラカールなどの器具を利用して体腔内に挿入する。そして、通常、内視鏡を利用して体腔内の術野を観察しながらハンドピース１を操作する。
送水タンク１２より送水チューブ１１を通じて送水路１０に供給された生理食塩水はその送水路１０を通過してプローブ４の先端外周付近に沿って放出する。このとき、プローブ４が冷却される。
【００１５】
この送水を行うと同時に超音波振動により破砕された組織をプローブ４の吸引路６から吸引する。超音波振動による組織の破砕はプローブ４を組織に直接当て、左右に動かしながら行うと効率よく吸引できる。
【００１６】
図４は生体の脂肪粒１５を吸引している様子を示す。脂肪粒１５をプローブ４の吸引路６より吸引するも、その脂肪粒１５の周囲を覆う繊維状組織１６が切除できず残っている。通常、超音波吸引を行うときの動作であるプローブ４を左右に振ることにより凸部１３に設けられた刃１４により超音波振動との相乗切開作用により繊維状組織１６の切除がなされる。
【００１７】
（効果）
この実施形態によれば、繊維状組織１６を吸引しても除去できないものはそのプローブ４を左右に振る動きにより繊維状組織１６をカットすることができる。従って、吸引除去効率が良くなり、手術時間の短縮につながると共に、操作性のよいハンドピースを提供することができる。
【００１８】
＜第２実施形態＞
図５を参照して、本発明の第２の実施形態に係る超音波吸引装置を説明する。
（構成）
この実施形態は前記第１の実施形態に係る超音波吸引装置の変形例であり、次の点で相違する。
つまり、プローブ４の先端部４ａの内周部に形成される凸部１３の刃１４は比較的鈍的なものとしたものである。
【００１９】
（作用）
前述した第１の実施形態の場合と同じある。
（効果）
第１の実施形態と異なり、凸部１３の刃１４が鈍的であるため、カット時に超音波振動での摩擦熱でカット部の組織を凝固しながらカットすることができるため、出血の心配が少なくなる。これによって、より安全な手術を行うことができる。
【００２０】
＜第３実施形態＞
図６を参照して、本発明の第３の実施形態に係る超音波吸引装置を説明する。
（構成）
この実施形態は前記第１の実施形態に係る超音波吸引装置の変形例であり、次の点で相違する。
つまり、プローブ４の先端部４ａの内周部に形成される凸部１３はその先端部４ａの内周上に数カ所に分けて複数設けたものである。具体的には上下左右の４カ所に凸部１３を設けている。また、凸部１３の周辺、つまり内周方向の側部にも刃を形成してもよい。
【００２１】
（作用）
第１の実施形態、第２の実施形態と基本的には同じである。ただし、この実施形態ではプローブ４を左右に振るだけでなくプローブ４を回転させることにより凸部１３に組織を引っかけ切除することも可能である。
【００２２】
（効果）
第１、第２の実施形態以上に効率良く組織の吸引除去を行える。
＜第４実施形態＞
図７を参照して、本発明の第４の実施形態に係る超音波吸引装置を説明する。
【００２３】
（構成）
この実施形態は前記第１の実施形態に係る超音波吸引装置の変形例であり、次の点で相違する。
つまり、プローブ４の先端部４ａの内周部に形成される凸部１３はその先端部４ａの内周上の１カ所に設けたものである。また、その凸部１３における内周方向の側部にも刃を形成してもよい。
【００２４】
（作用）
第１の実施形態とほぼ同じであるが、凸部１３がーカ所のみのため、切除したいときにはこの凸部１３の部分を用いて切除する。
【００２５】
（効果）
他の実施形態と比べてプローブ４の先端開口の有効径が大きくなるため、一度に多量の組織を吸引できる。また、繊維状組織など切れにくいときには凸部１３を用いて選択的に切除することができ、より吸引効率の向上ができる。
【００２６】
［付記］
１．超音波を出力するための超音波振動子と、前記超音波振動子に連結され内腔を吸引路となった振動伝達体を持つ超音波吸引装置において、前記振動伝達体の先端部近傍の内腔に超音波振動により生体組織を破砕可能な凸部を設けたことを特徴とする超音波吸引装置。
２．付記１項において、前記凸部は内周全周に設けられていることを特徴とする。
３．付記１項において、前記凸部の先端は鈍的形状をしていることを特徴とする。
４．付記１項において、前記凸部の先端は鋭的形状をしていることを特徴とする。
５．付記１項において、前記凸部は内周の一部ないし数カ所に設けられていることを特徴とする。
６．付記５項において、前記凸部は内周に等間隔に配置されていることを特徴とする。
７．付記５項において、前記凸部周辺は鋭的形状をしていることを特徴とする。
付記１項から付記２項の構成により、生体組織を吸引しながらプローブの先端部を左右に振ることにより繊維状組織等超音波で切除しにくい部分を容易に切除する作用をもつ。
付記３項の構成により、付記１，２項の作用に加えて、組織を凝固しながら切除する作用をもつ。
付記４項の構成により、付記１，２項の作用に加えて、組織をより簡単に切開しながら切除する作用をもつ。
付記５項から付記７項の構成により、付記１，２項の作用に加えて、プローブを回転させることによっても組織を切除する作用をもつ。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、組織の切除とその吸引効率が向上し、手術時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施形態に係る超音波吸引装置のプローブの先端部の断面図。
【図２】第１の実施形態に係る超音波吸引装置の概略的な構成説明図。
【図３】第１の実施形態に係る超音波吸引装置のプローブの先端部を拡大した断面図。
【図４】第１の実施形態に係る超音波吸引装置のプローブの使用状態の説明図。
【図５】第２の実施形態に係る超音波吸引装置のプローブの先端部の断面図。
【図６】第３の実施形態に係る超音波吸引装置のプローブの先端部の斜視図。
【図７】第４の実施形態に係る超音波吸引装置のプローブの先端部の斜視図。
【図８】従来の超音波吸引装置のプローブの使用説明図。
【符号の説明】
１…ハンドピース、４…プローブ、５…シース、６…吸引路、１０…送水路、１３…凸部、４ａ…先端部、１４…刃、１５…脂肪粒、１６…繊維状組織。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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