(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体通路の吐出口を設けた容器外装体に、該吐出口から吐出される液体の流線を整流するストレーナーを設けてなる液体容器において、上記ストレーナーの口径を可変に形成し、その口径を調整するための口径調整手段を上記容器外装体に設けたことを特徴とする吐出口径可変液体容器。
【請求項２】
上記のストレーナーを相互に対向した半割り形の固定ストレーナーと可動ストレーナーとにより形成し、該可動ストレーナーを上記の口径調整手段により固定ストレーナーに対し接近又は離反させて該ストレーナーの口径を適宜変更できるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の吐出口径可変液体容器。
【請求項３】
上記の液体通路の途中に流量調整手段を設け、その流量調整手段と上記口径調整手段を共用することにより、上記ストレーナーの口径調整と液体通路の流量調整とを連動して行なうことを特徴とする請求項２に記載の吐出口径可変液体容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は電気湯沸し器等の液体容器における液体の吐出口部分の構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電気湯沸し器等の液体容器においては、内容器に通じた液通路の出側端部に吐出口を設け、容器外装体の一部にその吐出口を取付け、手動又は電動のポンプにより加圧し、内容器の液体（湯）を吐出口から外部のカップ等の飲料食器に吐出させるようにしている。
【０００３】
この場合、吐出口から吐出される液体の流量や流速の如何によっては、流れが拡散し飛沫となって食器外に飛び散ることがある。この飛び散りを防止するために、吐出口の先端部に筒状のストレーナーを設け、吐出口から出た流れを整流化することにより流線の乱れを防止することが知られている（例えば、特公平５−３０４５５号公報参照）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のストレーナーは、その口径が一定であったため、流量や流速の変化に応じて流線の径を調節することができず、流線の乱れを的確に防止できない場合があった。特に、吐出量調節機能をもった電気湯沸し器等においては、調節機能を作用させた場合、例えば、少量吐出時においては、ストレーナーの口径と流量のアンバランスが大きくなり、飛び散りが発生しやすい問題があった。
【０００５】
そこで、この発明は吐出流の流量や流速の変化があっても飛び散りが発生しにくい液体容器を提供することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、この発明は、液体通路の吐出口を設けた容器外装体に、該吐出口から吐出される液体の流線を整流するストレーナーを設けてなる液体容器において、上記ストレーナーの口径を可変に形成し、その口径を調整するための口径調整手段を上記容器外装体に設けた構成を採用した。
【０００７】
上記の構成によると、吐出される液体の流量や流速に応じて、口径調整手段を作動させストレーナーの口径を変化させることにより、飛び散りを防止することができる。
【０００８】
また、上記のストレーナーを相互に対向した半割り形の固定ストレーナーと可動ストレーナーとにより形成し、該可動ストレーナーを上記の口径調整手段により固定ストレーナーに対し接近又は離反させて該ストレーナーの口径を適宜変更できるようにした構成を採用することができる。
【０００９】
さらに、上記の液体通路の途中に流量調整手段を設け、その流量調整手段と上記口径調整手段を共用することにより、ストレーナーの口径調整と液体通路の流量調整とを連動して行なう構成を採用することもできる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。図１及び図２は第１実施形態に係る電気湯沸し器の吐出部を示している。即ち、内容器に通じた液体通路１を容器外装体のくちばし部２まで立ち上げ、そのくちばし部２の内部に設けた流量調整手段としての流量調整装置３の入り側の弁孔４の下端に、液体通路１の上端部を接続している。流量調整装置３は、弁孔４に上下動自在に挿入された弁体５を有し、その弁体５を液体通路１側からばね６により付勢して、常時は弁孔４を閉塞するようにしている。
【００１１】
流量調整装置３の内部に、上記弁体５を作動させる弁棒７を収納し、その弁棒７の下端を弁体５に当てるとともに、上端部をパッキン８に貫通保持させる。該パッキン８は流量調整装置３の上端開口部９に装着される。パッキン８から露出した弁棒７の上端に作動腕１１の後端部が当てられる。
【００１２】
くちばし部２の上面に口径調整手段としての調整ボタン１２が上下方向に揺動自在に取り付けられ、その調整ボタン１２の下面に突設された調整脚１３が前記の作動腕１１上に当てられる。このため、使用者が調整ボタン１２を押し込むと、作動腕１１、弁棒７を経て弁体５が下降し、調整ボタン１２の押し込み量に応じて弁孔４が開放される。
【００１３】
流量調整装置３の出側通路１４の先端部が下向きに屈曲され、吐出口１５が形成される。
【００１４】
上記の吐出口１５と、くちばし部下板１６との間にストレーナー１７が設けられる。ストレーナー１７は、上端が大径のテーパー状に形成され、その上端内部に所要のすき間をおいて吐出口１５が挿入される。また、ストレーナー１７の下端がくちばし部下板１６の開口１８に臨む。
【００１５】
ストレーナー１７は、前面が開放された半割り形の固定ストレーナー１７ａと、これに向き合って後面が開放された半割り形の可動ストレーナー１７ｂの組み合せからなり、図２に示すように、可動ストレーナー１７ｂの両側縁に設けられたオーバラップ縁１９、１９が、固定ストレーナー１７ａの両側縁の外側にオーバラップする。また、可動ストレーナー１７ｂの上端にカム片２１が突設される。カム片２１はＬ形をなし、上端部内面に傾斜したカム面２２が形成され、下部両側に水平方向のガイドリブ２３、２３が形成される。
【００１６】
上記のくちばし部下板１６と一体のくちばし部中板２０に、前記の可動ストレーナー１７ｂに対向した切欠き２４が設けられ、その切欠き２４の両側縁に平行なガイドレール２５、２５が設けられる。そのガイドレール２５、２５に前記のカム片２１のガイドリブ２３、２３がスライド自在に嵌合される。また、カム片２１とくちばし部２の内面との間に介在されたばね２６により、そのカム片２１とともに可動ストレーナー１７ｂが内方に付勢される。
【００１７】
前記の作動腕１１は、その中間部２７がばね２８により支持され、その中間部２７から前方に延び出した部分の先端部が下向きに屈曲され、その屈曲された下端が前記のカム面２２に接触される。
【００１８】
なお、前記の調整ボタン１２は、吐出ボタンを兼用することが普通であり、その下方にスタートスイッチ２９が設けられる。
【００１９】
第１実施形態の電気湯沸し器は以上のようなものであり、湯を吐出させるべく調整ボタン１２を押し込むと、スタートスイッチ２９がオンとなってポンプが駆動され、液体通路１に湯が押し上げられる。また、調整ボタン１２の押し込み量に応じて、作動腕１１の内端部及び弁棒７を介して弁体５を押し込み、弁孔４を開口させる。また、これと同時に、作動腕１１の外端部、カム片２１を介して可動ストレーナー１７ｂを後退させ、ストレーナー１７の下端を開放させる。これにより、ストレーナー１７の口径が吐出流量に応じたサイズに設定されるため、カップ等の食器への注湯時における湯の飛び散りを防止することができる。
【００２０】
図３に示した第２実施形態は、可動ストレーナー１７ｂの可動構造において、前述のものと相違している。即ち、この場合の可動ストレーナー１７ｂは、ヒンジ３１により前後方向に揺動可能に取り付けられ、そのヒンジ３１より上方に設けたカム片２１’の外面に設けた傾斜カム面２２’に作動腕１１の外端部を接触させたものである。作動腕１１の上下動により可動ストレーナー１７ｂが前後に揺動することによりストレーナー１７の口径が調整される。その他の構成及び作用は、前述の第１実施形態の場合と同様である。
【００２１】
上述の第１及び第２実施形態は、液体通路１に流量調整装置３が設けられ、その流量調整とストレーナー１７の口径調整手段を連動させる形式のものであったが、図４に示した第３実施形態は、流量調整装置は無く、通常の安全弁装置３２を有するだけである。従って、ストレーナ−１７の口径調整は、調整ボタン１２により単独で行なわれる構造となっている。図示の場合、その口径調整手段は第２実施形態の場合と同様に、可動ストレーナー１７ｂをヒンジ３１で支持したものを示しているが、第１実施形態の場合と同様に、スライド構造を採用してもよい。
【００２２】
上記のように、ストレーナー１７の口径調整を単独で行なう形式のものは、吐出流量や吐出速度に合わせて使用者が最適な大きさの口径に調整することにより、飛び散りを有効に防止することができる。
【００２３】
【発明の効果】
以上のように、この発明は、ストレーナーの口径を変更可能に構成したことにより、流量調整と連動して、又は連動することなく単独で、流量や流速に応じてその口径を設定することができるので、吐出流の流線を整え、食器等に注ぐ場合の液体の飛び散りを有効に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）第１実施形態の一部断面図
（ｂ）同上の作動時の一部断面図
【図２】（ａ）同上の一部分解斜視図
（ｂ）（ａ）図の一部平面図
【図３】第２実施形態の一部断面図
【図４】第３実施形態の一部断面図
【符号の説明】
１  液体通路
２  くちばし部
３  流量調整装置
４  弁孔
５  弁体
６  ばね
７  弁棒
８  パッキン
９  上端開口部
１１  作動腕
１２  調整ボタン
１３  調整脚
１４  出側通路
１５  吐出口
１６  くちばし部下板
１７  ストレーナー
１７ａ  固定ストレーナー
１７ｂ  可動ストレーナー
１８  開口
１９  オーバラップ縁
２０  くちばし部中板
２１、２１’  カム片
２２、２２’  カム面
２３  ガイドリブ
２４  切欠き
２５  ガイドレール
２６  ばね
２７  中間部
２８  ばね
２９  スタートスイッチ
３１  ヒンジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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