(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字選択用の操作軸と、この操作軸に一体に回転可能なスリーブと、このスリーブに回転可能に支持するとともに前記操作軸を操作することにより印字文字を選択可能な選択ホイールと、印字受け台部と、印字文字および見出し文字を形成した印字用エンドレスバンドを備え、印字用エンドレスバンドの任意の印字文字を選択可能とした印字器における印字選択時の印字節度装置であって、前記操作軸の外周面に複数列の割出し用溝をその軸方向に等間隔で形成し、前記スリーブの外周面に節度用溝をその周方向に等角度間隔で形成するとともに、該スリーブの径方向から前記節度用溝に係合可能な印字節度の付勢機構を前記操作軸の近傍に設けるとともに、前記選択ホイールと印字受け台部との間に設けられ、前記選択ホィールに係合する係合爪部、駆動アーム部および調芯バネ部の球状端部を有し、前記選択ホィールおよび前記印字受け台部との間に位置するストッパー部材と、該ストッパー部材の球状端部に当接してストッパー部材の移動を規制するガイド部と、前記印字用エンドレスバンドの内周面に位置するとともに前記ストッパー部材の駆動アーム部に係合可能な駆動用突起部とを設け、当該印字用エンドレスバンドの移動にともなうこの駆動用突起部と前記駆動アーム部との係合により、前記係合爪部を回動可能としたことを特徴とする印字器における印字選択時の印字節度装置。
【請求項２】
前記印字節度の付勢機構は、前記節度用溝に係合可能な節度用スチールボールと、この節度用スチールボールを前記節度用溝に付勢する節度用スプリングと、を有することを特徴とする請求項１記載の印字器における印字選択時の印字節度装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は印字器における印字選択装置にかかるもので、とくに携帯式のラベル印字貼付装置（ハンドラベラー）などに装着される印字器における印字選択時の印字節度装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のハンドラベラーなどにおいては、印字文字および見出し文字を形成したたとえば印字用エンドレスバンドを選択ホイールなどに回転可能に支持し、これを回転させて所望の印字文字を印字可能な状態とし、インキローラーなどにより印字文字にインキを塗布し、ラベルなどに押印するようにしている。
この印字選択にあたっては、印字選択用の操作軸を通常その軸方向に移動することにより印字用エンドレスバンドの列を選択し（割り出し）、さらにこの列において操作軸を回転することにより選択ホイールを所定の節度（印字文字の一文字ごとの適正なセット状態、ないしセット状態の区別）をもって回転させて、印字用エンドレスバンドにおける所望の印字文字を選択することにようにしている。
【０００３】
こうした印字選択装置には、上記割出しおよび節度確保のために各種の機構がある。たとえば、実公昭５５−３８６８１号においては、弾性係合片を一体形成した支持位置決め部材を用いている。また実公昭５８−２１８８６１号においては、可撓片を一体形成した位置決め部材およびバネ付勢した位置決めコマを用いている。
【０００４】
しかしながら、いずれの場合も、操作軸から離れた部位の選択ホイールなどの部位において節度を取るようにしているため、操作者の指にかかる印字選択時の感覚として、いわゆる確かな手ごたえがあるものではなく、操作感覚に問題があった。
また、割出し用の機構および節度確保用の機構が互いに離れた部位に配置されているため、それぞれの操作感覚に隔たりがあって違和感があるとともに、組立て時あるいは保守点検時に一括集中して確認することが困難であるなどのという問題がある。
なお、位置決め部材自体の弾性力を利用するものであるから、その付勢力の設計に困難性があるという問題がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は以上のような諸問題に鑑みてなされたもので、印字選択にあたって確かな手ごたえがある自然な感覚でこれを行うことができるようにした印字器における印字選択装置を提供することを課題とする。
【０００６】
また本発明は、特に、印字選択用の印字節度が確実、かつそれぞれの操作感覚をほぼ同等とすることができる印字器における印字選択時の印字節度装置を提供することを課題とする。
【０００７】
また本発明は、構造が簡単で組み立て作業時などにおいても作業に便利な印字器における印字選択時の印字節度装置を提供することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
すなわち本発明は、操作軸４の近傍に節度確保用の機構を設けること、印字選択用の操作軸４と、この操作軸４に一体に回転可能なスリーブ１５と、このスリーブ１５に回転可能に支持するとともに上記操作軸４を操作することにより印字文字７Ａを選択可能な選択ホイール５と、印字受け台部６と、印字文字および見出し文字を形成した印字用エンドレスバンド７を備え、印字用エンドレスバンド７の任意の印字文字を選択可能とした印字器における印字選択時の印字節度装置であって、上記操作軸４の外周面に複数列の割出し用溝４Ａをその軸方向に等間隔で形成し、上記スリーブ１５の外周面に節度用溝１５Ｂをその周方向に等角度間隔で形成するとともに、上記スリーブ１５の径方向から上記節度用溝１５Ｂに係合可能な印字節度の付勢機構１８を上記操作軸４の近傍に設けるとともに、前記選択ホイール５と印字受け台部６との間に設けられ、前記選択ホィール５に係合する係合爪部１９Ａ、駆動アーム部１９Ｃおよび調芯バネ部１９Ｂの球状端部１９Ｄを有し、前記選択ホィール５および前記印字受け台部６との間に位置するストッパー部材１９と、該ストッパー部材１９の球状端部１９Ｄに当接してストッパー部材１９の移動を規制するガイド部２１と、前記印字用エンドレスバンド７の内周面に位置するとともに前記ストッパー部材１９の駆動アーム部１９Ｂに係合可能な駆動用突起部７Ｅとを設け、当該印字用エンドレスバンド７の移動にともなうこの駆動用突起部７Ｅと前記駆動アーム部１９Ｂとの係合により、前記係合爪部１９Ａを回動可能としたことを特徴とする印字器における印字選択時の印字節度装置である。
【０００９】
上記印字節度の付勢機構は、上記節度用溝に係合可能な節度用スチールボールと、この節度用スチールボールを上記節度用溝に付勢する節度用スプリングと、を有することができる。
【００１０】
本発明は、上記印字用エンドレスバンドのほかに、選択ホイールに相当する見出し輪と係合する活字輪を有する印字器にもこれを応用することができる。
【００１１】
本発明による印字器における印字選択時の印字節度装置においては、操作軸と一体回転するスリーブの外周面に形成した節度用溝を印字節度の付勢機構により付勢してその回転を規制する（節度確保可能とする）とともに、選択ホイール５と印字受け台部６との間に設けたストッパ部材１９が、印字用エンドレスバンド７の移動にともない、駆動用突起部７Ｅを駆動アーム部１９Ｃと係合して係合爪部１９Ａを回動させるようにした。
【００１２】
したがって、操作軸の軸方向および径方向に沿って印字節度の付勢機構とが操作軸の近傍に設けられており、この付勢機構による規制が操作軸の操作にただちに伝達されるため、操作感覚に手ごたえがあり、自然で適切である。しかも、この印字節度の付勢機構がともに操作軸ないし操作軸に一体回転するスリーブに関連して設けられているので、この付勢力による規制が操作軸に作用することになり、印字選択時の操作の違和感がないとともに、組立て時の作業性も良好である。さらに、そして、選択ホイール５と印字受け台部６との間にストッパ部材１９を設け、印字用エンドレスバンド７の内周面設けた駆動用突起部７Ｅが、印字用エンドレスバンド７の移動にともない、駆動アーム部１９Ｃと係合して係合爪部１９Ａを回動させるようにしたから、印字文字の限界位置において、操作軸を操作しようとしたとき、印字用エンドレスバンドの駆動用突起部７Ｅがストッパー部材１９における駆動アーム部１９Ｃに係合し、駆動アーム部１９Ｃが係合爪部１９Ａを回動し、選択ホイール５の外周に係合して選択ホイール５のそれ以上の回転が阻止される。
また、上記の場合に選択ホイール５を反対側に回転させれば、調心バネ部１９Ｂの弾性力によってストッパー部材１９は元位置に復帰し、選択ホイール５による印字用エンドレスバンド７の回転を許容する。以上により、印字用エンドレスバンドを過剰に回転操作することが防止される。
【００１３】
【発明の実施の形態】
つぎに本発明の第１の実施の形態による印字器における印字選択装置を図１ないし図４にもとづき説明する。
図１は、印字器１、および印字器１に装備した印字選択装置２の断面図、図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線断面図であって、印字器１は、印字選択装置２と、印字器フレーム３と、印字選択用の操作軸４と、複数列の選択ホイール５と、印字受け台部６と、複数列の印字用エンドレスバンド７と、を有する。
【００１４】
印字器フレーム３は、その上部に見出し窓部８を、その下部にインキローラー対向開口部９をそれぞれ開口形成してある。
インキローラー対向開口部９において、印字用エンドレスバンド７に接触可能にインキローラーＲが転動する。
【００１５】
操作軸４は、その軸方向にこれを移動させることにより任意の列の印字用エンドレスバンド７を選択し（割り出し）、割り出した列において選択ホイール５を回転させることによりその印字用エンドレスバンド７内の特定の印字文字を選択するもので、インジケーター１０と、ロータリーピン１１と、を取り付けてある。
操作軸４には、その外周面に複数列の割出し用溝４Ａを軸方向に等間隔で形成してあり、割出し用スチールボール１２と、割出し用スチールボール１２を割出し用溝４Ａ方向に付勢する割出しスプリング１３と、を有する印字割出の付勢機構１４により所定の列に操作軸４およびインジケーター１０をセット（割出し）可能としてある。
【００１６】
インジケーター１０は、操作軸４の軸方向には操作軸４と一体に移動し、回転方向はフリーであって、見出し窓部８内において指針部１０Ａを突出形成してあり、この指針部１０Ａが所望の列を指針するようになっている。
【００１７】
ロータリーピン１１は、操作軸４と一体に回転するもので、印字器フレーム３内に回転可能に設けたスリーブ１５の軸方向スリット１５Ａを通して選択ホイール５の内周面に突出し、任意の列における選択ホイール５の内周係合溝５Ａに係合可能となっている。
【００１８】
図３は、スリーブ１５の側面図であり、印字割出の付勢機構１４に隣接する端部の円周面に等角度間隔で節度用溝１５Ｂを形成してある。図１にも示すように、節度用スチールボール１６と、節度用スチールボール１６をこの節度用溝１５Ｂに付勢する節度用スプリング１７と、を有する本発明の印字節度の付勢機構１８により所定の節度をもって印字用エンドレスバンド７を回転可能としてある。
【００１９】
すなわち、図４は、節度用スチールボール１６およびスリーブ１５の係合状態を側面からみた拡大断面図であって、操作軸４が回転するときには、節度用スチールボール１６がそれぞれの節度用溝１５Ｂ内を移動してゆく。
なお、操作軸４がその軸方向に移動するときには、割出し用スチールボール１２がそれぞれの割出し用溝４Ａ内を移動してゆく。
したがって、操作軸４およびスリーブ１５という部品により、操作軸４による列の割出し操作と、選択ホイール５の節度を確保した回転操作とを行うことができる。
【００２０】
図１に示すように、印字用エンドレスバンド７は、その外周面に所定数の印字文字７Ａおよび見出し文字７Ｂをそれぞれの領域に分けて形成してある。
ただし互いの境界領域には、印字ブランク部７Ｃをそれぞれ形成してあり、後述するように、選択ホイール５の回転を停止させて印字用エンドレスバンド７の移動を阻止（汚れ防止）するときには、それぞれの印字ブランク部７Ｃが見出し窓部８およびインキローラー対向開口部９に臨むことになる。
【００２１】
印字用エンドレスバンド７の内周面において、印字文字７Ａに対応する部分はこれを平坦とし、見出し文字７Ｂに対応する部分には、選択ホイール５の外周係合溝５Ｂにそれぞれ係合可能な低い駆動用突起部７Ｄ、および高い駆動用突起部７Ｅを形成してある。
【００２２】
低い駆動用突起部７Ｄおよび高い駆動用突起部７Ｅが、選択ホイール５の外周係合溝５Ｂに係合し、選択ホイール５の回転により、任意の印字文字７Ａをインキローラー対向開口部９においてインキローラーＲと接触可能とする。
【００２３】
ただし、ストッパー部材１９により見出し文字７ＢがインキローラーＲに接触することはない。
すなわち、ストッパー部材１９は、爪部回動軸２０のまわりにこれを回動可能とし、ストッパー部材１９は、係合爪部１９Ａと、調心バネ部１９Ｂと、駆動アーム部１９Ｃと、を一体形成したものである。
ただし、係合爪部１９Ａが選択ホイール５の外周係合溝５Ｂに係合可能で、駆動アーム部１９Ｃが印字用エンドレスバンド７の高い駆動用突起部７Ｅに係合可能である。
また、調心バネ部１９Ｂは、その球状端部１９Ｄをガイド部２１にスライド可能に挿入してある。
【００２４】
すなわち、所定の列において操作軸４を操作して選択ホイール５を回転させ、印字用エンドレスバンド７を（たとえば反時計方向に）回転させようとしたとき、印字用エンドレスバンド７の高い駆動用突起部７Ｅがストッパー部材１９における駆動アーム部１９Ｃに係合し、駆動アーム部１９Ｃが爪部回動軸２０を支点として（反時計方向に）回動し、この回動変位がただちに（たとえば図中右側の）係合爪部１９Ａに伝達され、選択ホイール５の外周係合溝５Ｂに係合する。したがって、選択ホイール５のそれ以上の回転が阻止され、印字用エンドレスバンド７の見出し文字７Ｂが印字受け台部６に位置することはない。
【００２５】
調心バネ部１９Ｂは、その球状端部１９Ｄがガイド部２１内をわずかに上方に摺動するとともに、若干たわむことにより弾性力を蓄積する状態となる。
【００２６】
選択ホイール５を反対側（時計方向）に回転させれば、調心バネ部１９Ｂの弾性力によってストッパー部材１５は図１に示す元位置に復帰する。
【００２７】
こうした構成の印字器１および印字選択装置２において、操作軸４をその軸方向に移動させるときに、印字割出の付勢機構１４の割出し用スチールボール１２が割出し用スプリング１３の付勢力により操作軸４の割出し用溝４Ａ方向に付勢されながら操作軸４を操作することによって、任意の列の選択ホイール５（印字用エンドレスバンド７）を選択することができる。
【００２８】
選択した所定の列において操作軸４を回転させることにより、ロータリーピン１１を介して選択ホイール５を回転させる。
このときには、印字節度の付勢機構１８の節度用スチールボール１６が節度用スプリング１７の付勢力によりスリーブ１５の節度用溝１５Ｂの方向に付勢されながら任意の印字文字７Ａ（見出し文字７Ｂ）を選択することができる。
【００２９】
しかして、印字割出の付勢機構１４および印字節度の付勢機構１８が、操作軸４およびスリーブ１５に関連してその近傍に設けられているので、操作感覚として手ごたえが確かな操作を実現することができる。
さらに、印字割出の付勢機構１４および印字節度の付勢機構１８は、操作軸４の近傍においてその軸方向に互いに近接しかつ並列して設けられているので、それぞれの付勢力による規制が操作軸４に均等に作用することになり、印字選択時の操作の違和感がないとともに、組立て時の作業性も良好である。
【００３０】
つぎに、図５は、本発明の第２の実施の形態による印字選択装置２を装備した印字器３０の平面断面図、図６は、図５のＶＩ−ＶＩ線断面図、図７は、図５のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図であって、印字器３０は上述の印字器１を上下二列に並列させてラベルなどに上下二列に印字が可能な二列印字タイプとしている。
【００３１】
この印字器３０における印字選択装置３１は、印字割出の付勢機構１４に相当する印字割出の付勢機構３２と、印字節度の付勢機構１８に相当する印字節度の付勢機構３３と、を有する。その他の構成は、印字器１における印字選択装置２（図１）と事実上同じである。
【００３２】
印字割出の付勢機構３２は、前後一対の割出し用スチールボール１２と、割出し用スチールボール１２を互いに離間するように付勢する割出し用スプリング１３と、を有し、一対の割出し用スチールボール１２が印字器１のそれぞれの操作軸４を同時に付勢可能である。
【００３３】
印字節度の付勢機構３３は、前後一対の節度用スチールボール１６と、節度用スチールボール１６を互いに離間するように付勢する節度用スプリング１７と、を有し、節度用スチールボール１６が印字器１のそれぞれスリーブ１５を同時に付勢可能である。
【００３４】
こうした構成の印字器３０および印字選択装置３１においては、印字選択装置２と同様に、各印字器１におけるそれぞれの操作軸４によって印字選択の操作を行うことができる。
さらに、各印字器１におけるそれぞれの操作軸４およびスリーブ１５の移動および回転を規制するにあたり、割出し用スプリング１３および節度用スプリング１７を兼用することができ、部品点数少なく構成を簡略化して、割出しおよび節度を確保することができる。
なお、印字割出の付勢機構３２および印字節度の付勢機構３３を操作軸４の両端部にわけて設けたので、それぞれが機能する際に操作軸４に伝わる抵抗感の差を感触可能として操作の補助とすることができる。
【００３５】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、印字選択用の操作軸に嵌合したスリーブの径方向から節度用溝に係合可能な印字節度の付勢機構を前記操作軸の軸の近傍に設けたので、構成簡単にして、手ごたえのある適切な感覚で操作することができる。更に各列の印字節度を１つの装置で目的が達成でき、部品点数を大幅に減少でき、組立作業が簡便である。
また、選択ホイールと印字受け台部との間にストッパ部材を設け、印字用エンドレスバンドの内周面設けた駆動用突起部が、印字用エンドレスバンドの移動にともない、ストッパ部材の駆動アーム部と係合して係合爪部を回動させるようにしたから、印字文字の限界位置において、操作軸を操作したとき、印字用エンドレスバンドの駆動用突起部が駆動アーム部に係合し、係合爪部を回動して選択ホイールの外周に係合し、選択ホイールのそれ以上の回転が阻止される。
一方、選択ホイールを反対側に回転させれば、調心バネ部の弾性力によってストッパー部材は元位置に復帰し、選択ホイールによる印字用エンドレスバンドの回転を許容する。かくして、印字用エンドレスバンドを過剰に回転操作することが防止される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態による印字器における印字選択装置２を装備した印字器１の断面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】同、スリーブ１５の側面図である。
【図４】同、節度用スチールボール１６およびスリーブ１５の係合状態を側面からみた拡大断面図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態による印字選択装置２を装備した印字器３０の平面断面図である。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線断面図である。
【図７】図５のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図である。
【符号の説明】
１    印字器（図１）
２    印字器１における印字選択装置（第１の実施の形態、図２）
３    印字フレーム
４    印字選択用の操作軸
４Ａ  操作軸４の割出し用溝
５    選択ホイール
５Ａ  選択ホイール５の内周係合溝
５Ｂ  選択ホイール５の外周係合溝
６    印字受け台部
７    印字用エンドレスバンド
７Ａ  印字用エンドレスバンド７の印字文字
７Ｂ  印字用エンドレスバンド７の見出し文字
７Ｃ  印字用エンドレスバンド７の印字ブランク部
７Ｄ  印字用エンドレスバンド７の低い駆動用突起部
７Ｅ  印字用エンドレスバンド７の高い駆動用突起部
８    見出し窓部
９    インキローラー対向開口部
１０    インジケーター
１０Ａ  インジケーター１０の指針部
１１    ロータリーピン
１２    割出し用スチールボール
１３    割出し用スプリング
１４    印字割出の付勢機構
１５    スリーブ
１５Ａ  スリーブ１５の軸方向スリット
１５Ｂ  スリーブ１５の節度用溝
１６    節度用スチールボール
１７    節度用スプリング
１８    印字節度の付勢機構
１９    ストッパー部材
１９Ａ  ストッパー部材１９の係合爪部
１９Ｂ  ストッパー部材１９の調心バネ部
１９Ｃ  ストッパー部材１９の駆動アーム部
１９Ｄ  調心バネ部１９Ｂの球状端部
２０    爪部回動軸
２１    ガイド部
３０    印字器（図５）
３１    印字器３０における印字選択装置（第２の実施の形態、図５）
３２    印字割出の付勢機構
３３    印字節度の付勢機構
Ｒ      インキローラー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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