(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体をスキャンし被検体の断面の画像データを生成するＣＴ装置において、
複数の被検体についての書誌的データおよび断面画像データを記憶する記憶手段と、
その記憶手段から所定の順序で書誌的データおよび画像データを読み出し所定の時間ずつ書誌的情報画像および断面画像を表示する映像データに変換して可搬シーケンシャル記録媒体に記録するページング記録手段と、
操作者がページング記録用パラメータとしてページング順序及びページング速度を入力する入力手段とを具備し、
前記ページング記録手段は、前記入力されたページング順序で書誌的データおよびデジタル画像データを読み出し、前記入力されたページング速度で、所定の時間書誌的情報画像を表示し、次に所定の時間断面画像を表示する映像データに変換するとともに、そのページング記録と同時にページング表示を行うことを特徴とするＣＴ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のＣＴ装置において、
前記可搬シーケンシャル媒体は８ｍｍビデオカセットテープ又はＶＨＳビデオカセットテープであることを特徴とするＣＴ装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のＣＴ装置において、
前記複数の被検体についての前記断面画像データをデジタル画像データに変換し且つ書誌的データを付加して可搬デジタル記録媒体に記録し、その可搬デジタル記録媒体に記録されたデータを再生するデジタル画像データ記録再生手段を更に具備し、
前記可搬デジタル記録媒体に記録された特定の断面画像データを読み出してその断面画像を表示することを特徴とするＣＴ装置。
【請求項４】
書誌的データおよびデジタル画像データが記録された可搬デジタル記憶媒体から所定の順序で書誌的データおよびデジタル画像データを読み出し、所定の時間ずつ書誌的情報画像および断面画像を表示するページング再生手段と、
操作者がページング再生用パラメータとしてページング範囲、ページング順序及びページング速度を入力する入力手段とを具備し、
前記ページング再生手段は、前記入力されたページング順序で書誌的データおよびデジタル画像データを読み出し、前記入力されたページング速度で、所定の時間書誌的情報画像を表示し、次に所定の時間断面画像を自動ページングして表示し、これらの読み出し及び表示を前記入力されたページング範囲で反復することを特徴とする画像表示装置。
【請求項５】
請求項４に記載の画像表示装置において、
前記可搬デジタル記憶媒体はＭＯディスクであることを特徴とする画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＣＴ（Ｃomputed Tomography）装置および画像表示装置に関する。さらに詳しくは、非常に多数の受検者を効率良く診断することができ、例えば肺がんの集団検診のような用途に好適に使用できるＣＴ装置および画像表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の肺がんの集団検診では、検診車にレントゲン装置を搭載して会社などに出向き、レントゲン装置により多数の受検者の胸部写真を撮影し、病院に帰り、撮影してきた胸部写真を１枚ずつ見て診断する方法が行われてきた。しかし、この方法は、必ずしも十分な成果をあげることが出来なかった。
そこで、最近、検診車にＸ線ＣＴ装置を搭載して会社などに出向き、Ｘ線ＣＴ装置により多数の受検者の胸部の断面画像を撮像し、病院に帰り、撮像してきた断面画像を見て診断する方法が注目されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、レントゲン装置では、１人の受検者に１枚の胸部写真であったため、１日に１２０人の受検者を撮影しても、１２０枚の胸部写真で済んだ。これに対して、Ｘ線ＣＴ装置では、１人の受検者に１０枚〜６０枚の断面画像となるため、１日に１２０人の受検者を撮像すると、１２００枚〜７２００枚の断面画像となってしまう。
しかし、このように大量の断面画像となると、それをどのように効率的に見るかが問題となる。
そこで、本発明の目的は、大量の断面画像を効率良く見ることが出来る形態に変換して大量の断面画像を記録することが出来るＣＴ装置および大量の断面画像を効率良く見ることが出来る画像表示装置を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
第１の観点では、本発明は、被検体をスキャンし断面画像データを生成するＣＴ装置において、複数の被検体についての断面画像データをデジタル画像データに変換し且つ書誌的データを付加して可搬デジタル記録媒体に記録するデジタル画像データ記録手段を具備したことを特徴とするＣＴ装置を提供する。
上記第１の観点のＣＴ装置では、複数の被検体についての断面画像データをデジタル画像データに変換して可搬デジタル記録媒体に記録するが、デジタル画像データにすると各種のデータ圧縮技術を利用できるため、大量の断面画像データを効率良く記録できる。また、書誌的データを付加して可搬デジタル記録媒体に記録するため、書誌的データをキーとして所定の順序で書誌的データおよびデジタル画像データを読み出し、所定の時間ずつ書誌的情報画像および断面画像を表示するページング（paging）を簡単に行うことが出来る。従って、多数の受検者を撮像した断面画像を効率的に見ることが出来るようになり、特に肺がんの集団検診に有用となる。
なお、ＣＴ装置とは、具体的にはＸ線ＣＴ装置，ＮＭＲ−ＣＴ装置，マイクロ波ＣＴ装置，体内温度ＣＴ装置，超音波ＣＴ装置などを意味する。
【０００５】
第２の観点では、この発明は、上記構成のＣＴ装置において、前記デジタル画像データがＪＰＥＧ（Ｊoint Ｐhotographic Ｅxperts Ｇroup）に基づく圧縮画像データであり、前記可搬デジタル記録媒体がＭＯ（Ｍagneto  Ｏptical）ディスクであることを特徴とするＣＴ装置を提供する。
ＪＰＥＧおよびＭＯディスクを用いると、広く普及しているパソコンやワークステーションを用いて断面画像を見ることが出来るようになり、非常に便利である。
【０００６】
第３の観点では、この発明は、被検体をスキャンし被検体の断面の画像データを生成するＣＴ装置において、複数の被検体についての書誌的データおよび断面画像データを記憶する記憶手段と、その記憶手段から所定の順序で書誌的データおよび画像データを読み出し所定の時間ずつ書誌的情報画像および断面画像を表示する映像データに変換して可搬シーケンシャル記録媒体に記録するページング記録手段とを具備したことを特徴とするＣＴ装置を提供する。
上記第３の観点のＣＴ装置では、被検体についての書誌的データおよび断面画像データを記憶手段に蓄積し、多数の断面画像データが蓄積されたら、書誌的データをキーとして所定の順序で書誌的データおよび断面画像データを読み出し、所定の時間ずつ書誌的情報画像および断面画像を表示する映像データに変換し、可搬シーケンシャル記録媒体に記録する。そこで、可搬シーケンシャル記録媒体から映像データを再生すれば、所定の時間ずつ書誌的情報画像および断面画像を表示するページングが自動的に行われることとなる。従って、多数の受検者を撮像した断面画像を効率的に見ることが出来るようになり、特に肺がんの集団検診に有用となる。
【０００７】
第４の観点では、この発明は、上記構成のＣＴ装置において、前記映像データがビデオ信号であり、前記可搬シーケンシャル記録媒体がビデオカセットテープであることを特徴とするＣＴ装置を提供する。
ビデオ信号にしてビデオカセットテープに記録すれば、広く普及しているビデオカセットプレヤーを用いて断面画像を見ることが出来るようになり、非常に便利である。
【０００８】
第５の観点では、この発明は、書誌的データおよびデジタル画像データが記録された可搬デジタル記録媒体から所定の順序で書誌的データおよびデジタル画像データを読み出し、所定の時間ずつ書誌的情報画像および断面画像を表示するページング再生手段を具備したことを特徴とする画像表示装置を提供する。
上記第５の観点の画像表示装置では、上記第１の観点または上記第２の観点によるＣＴ装置から得られた可搬デジタル記録媒体から所定の順序で書誌的データおよびデジタル画像データを読み出し、断面画像を効率的に見ることが出来るようになる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。なお、これにより本発明が限定されるものではない。
【００１０】
図１は、本発明の一実施形態にかかるＸ線ＣＴ装置の構成図である。
このＸ線ＣＴ装置１００は、スキャナ装置１と，処理装置２と，大容量記憶装置３と，表示装置４と，入力装置５と，デジタル記録再生装置１１と，シーケンシャル記録装置１２とを具備して構成されている。
前記スキャナ装置１は、操作者が前記入力装置５から通常スキャンを指示した場合は、一つの撮影位置でＸ線管と検出器とを被検体Ｈの周りに回転させ、断面画像データの生成に必要な複数のビュー（view）のローデータ（raw data）を収集する。一方、操作者が前記入力装置５からヘリカルスキャン（helical scan）を指示した場合は、被検体Ｈに対してＸ線管と検出器とを一つの軸に沿って直線移動させる（被検体Ｈを移動させる場合もある）と共に回転運動させ、前記軸上の複数の撮影位置ごとに当該撮影位置に対応したビューのローデータを収集する。また、操作者が前記入力装置５からシネ（cine）スキャンを指示した場合は、被検体Ｈに対してＸ線管と検出器とを回転運動させ、複数の撮影時刻ごとに当該撮影時刻に対応したビューのローデータを収集する。なお、Ｘ線管のみを回転させ、検出器を回転させない場合もある。
【００１１】
前記処理装置２は、データ取得部２ａと，断面画像データ生成部２ｂと，画像表示部２ｃと，デジタル画像データ記録部２ｄと，ページング記録部２ｅとを具備している。
前記データ取得部２ａは、前記スキャナ装置１で収集したローデータを受け取り、断面画像データの生成に必要なデータに整えて、断面画像データ生成部２ｂに渡す。
前記断面画像データ生成部２ｂは、逆投影演算によって断面画像データを生成し、大容量記憶装置３に蓄積する。このとき、撮像場所，撮影日時，被検体の氏名などの書誌的データを付加する。
前記画像表示部２ｃは操作者の指示により前記断面画像データに基づく断面画像を表示装置４に表示する。
【００１２】
前記デジタル画像データ記録再生部２ｄは、大容量記憶装置３から断面画像データを読み出し、ＪＰＥＧに基づくデジタル画像データに変換し、デジタル記録再生装置１１で可搬デジタル記録媒体に記録する。このとき、撮像場所，撮影日時，被検体の氏名などの書誌的データを付加する。また、操作者の指示に基づいて可搬デジタル記録媒体に記録された書誌的データおよびデジタル画像データをデジタル記録再生装置１１から読み出し、書誌的情報画像および断面画像を再生し、表示させる。なお、ＥＰＳ（Ｅncapsulated ＰostScript format），ＧＩＦ（Ｇraphic Interchange Ｆormat），ＰＣＤ（Ｐhoto ＣＤ format）などに基づくデジタル画像データに変換してもよい。
【００１３】
前記ページング記録部２ｅは、操作者の指示に基づいて例えば被検体Ｈの氏名順に当該被検体Ｈにかかる書誌的データおよび複数の断面画像データを大容量記憶装置３から読み出し、所定の時間ずつ書誌的情報画像および断面画像を表示するテレビジョン方式（ＮＴＳＣ，ＰＡＬ，ＳＥＣＡＭ，Ｈｉ−Ｖｉｓｉｏｎ）の映像データに変換し、シーケンシャル記録装置１２で可搬シーケンシャル記録媒体に記録する。このとき、操作者の指示に基づいて所定の時間ずつ書誌的情報画像および断面画像を表示させる。なお、Ｍotion ＪＰＥＧ，ＭＰＥＧ（Ｍoving Ｐicture Ｅxperts Ｇroup），Ｖideo for Ｗindows，Ｑuick Ｔime for Ｗindowsなどに基づく映像データ（動画データ）に変換してもよい。
【００１４】
前記大容量記憶装置３は、例えばハードディスク装置である。
前記デジタル記録再生装置１１は、例えばＭＯディスク装置である。この他に、ＣＤ（Ｃompact Ｄisk）装置，ＰＤ（位相変化型光磁気ディスク）装置などを用いてもよい。所望の受検者の断面画像データを迅速に取り出すためには、ランダムアクセス型の記録再生装置を用いるのが好ましい。
【００１５】
前記シーケンシャル記録装置１２は、例えば８ｍｍビデオカセットテープ（またはＶＨＳビデオカセットテープ）に映像データを記録するビデオカセットレコーダである。この他に、ＭＯディスク装置，ＣＤ装置，ＰＤ装置などを用いてもよい。
【００１６】
図２は、上記Ｘ線ＣＴ装置１００を用いた集団検診での断面画像データの記録手順の説明図である。
ステップＳＴ１では、操作者は、入力装置５を用いて、スキャン用パラメータを入力する。このスキャン用パラメータは、書誌的データおよびスキャン部位（頭部，胸部，腹，…）やスキャン種類（通常スキャン，ヘリカルスキャン，シネスキャン）やスキャン枚数やスライス厚などである。
ステップＳＴ２では、前記スキャン用パラメータを適用し得る全受検者について及び１人当たりの指定枚数だけステップＳＴ３，ＳＴ４を反復する。
ステップＳＴ３では、前記スキャン用パラメータに基づいてスキャンし、データを取得する。
ステップＳＴ４では、断面画像データを生成し、書誌的データを付加して大容量記憶装置３に記憶する。
【００１７】
ステップＳＴ５では、大容量記憶装置３に記憶された断面画像データを読み出し、デジタル画像データに変換し、書誌的データを付加し、デジタル記録装置１１により可搬デジタル記録媒体（例えばＭＯディスク）ＭＯＤに記録する。
【００１８】
ステップＳＴ６では、操作者は、入力装置５を用いて、ページング記録用パラメータを入力する。このページング記録用パラメータは、ページング順序，ページング速度などである。
ステップＳＴ７では、大容量記憶装置３に蓄積された断面画像データを前記ページング記録用パラメータで指定された順序で読み出し、前記ページング記録用パラメータで指定された時間ずつ書誌的情報画像（例えば２秒間／１受検者）および断面画像（例えば１秒間／１断面画像）を表示する映像データに変換し、シーケンシャル記録装置１２により可搬シーケンシャル記録媒体（例えばビデオカセットテープ）ＶＣＴに記録する。このページング記録と同時に、表示装置４でページング表示を行ってもよい。
【００１９】
例えば、可搬シーケンシャル記録媒体ＶＣＴを１２０分用ビデオカセットテープとし、１受検者当たりの断面画像の枚数を１０枚〜６０枚とするとき、１受検者当たりの映像時間は１２秒〜６２秒となるから、１２０分用ビデオカセットテープ１本に６００人〜１１６人分を記録できる。
医者は、ビデオカセットテープをビデオカセットプレヤーで再生し、断面画像を見て診断する。何らかの異常のある断面画像が見つかれば、その断面画像の受検者データ（書誌的データから抽出し、画面の端に表示している）をメモしておく。
そして、メモした受検者のデジタル画像データを記録している可搬デジタル記録媒体ＭＯＤをＸ線ＣＴ装置１００のデジタル記録再生装置１１にセットし、当該受検者のデジタル画像データを読み出し、精密に診断する。デジタル画像データは、強調，平滑，３Ｄ（３次元），ＩＰ（Ｉntensity Ｐrojection）などの画像処理を施すことが容易であるため、精密に診断することが出来る。
【００２０】
上記Ｘ線ＣＴ装置１００では、処理装置２にデジタル画像記録再生部２ｄおよびページング記録部２ｅを内蔵していたが、これらを処理装置２とは別体のオプション装置にしてもよい。
また、上記Ｘ線ＣＴ装置１００では、デジタル記録再生装置１１とシーケンシャル記録装置１２とを両方備えていたが、いずれか一方だけでもよい。デジタル記録再生装置１１だけを備えている場合は、後述するように、図３に示すデジタル記録画像表示装置２００によりページングし、診断すればよい。また、シーケンシャル記録装置１２だけを備えている場合は、ビデオカセットプレヤーやパソコンで映像を再生して診断し、異常が見つかった受検者を再検査すればよい。
【００２１】
図３は、可搬デジタル画像記録媒体から断面画像を再生してページング表示するデジタル記録画像表示装置２００の構成図である。
このデジタル記録画像表示装置２００は、処理装置２２と，表示装置２４と，入力装置２５と，デジタル再生装置３１とを具備して構成されている。
前記処理装置２２は、ページング再生部２２ａと，マニュアル再生部２２ｂと，画像処理部２２ｃと，画像表示部２２ｄとを具備している。
【００２２】
前記ページング再生部２２ａは、操作者の指示に基づいて例えば受検者の氏名順に当該受検者にかかる書誌的データおよび複数のデジタル画像データを可搬デジタル画像記録媒体から読み出し、所定の時間ずつ書誌的情報画像および断面画像を画像表示部２２ｄに表示させる。
【００２３】
前記マニュアル再生部２２ｂは、操作者が指定した受検者にかかる書誌的データおよび複数のデジタル画像データを可搬デジタル画像記録媒体から読み出し、操作者が指定した書誌的情報画像または断面画像を画像表示部２２ｄに表示させる。
【００２４】
前記画像処理部２２ｃは、操作者が指定した受検者にかかる書誌的データおよび複数のデジタル画像データを可搬デジタル画像記録媒体から読み出し、操作者が指定した強調，平滑，３Ｄ，ＩＰなどの画像処理を施し、その画像処理により得られた画像を画像表示部２２ｄに表示させる。
【００２５】
図４は、上記デジタル記録画像表示装置２００を用いた診断手順の説明図である。
ステップＳＵ１では、操作者は、入力装置２５を用いて、ページング再生用パラメータを入力する。このページング再生用パラメータは、ページング範囲，ページング順序，ページング速度などである。
ステップＳＵ２では、前記ページング用パラメータで指定された範囲の全受検者について及び１人当たりの指定枚数だけステップＳＵ３，ＳＵ４，ＳＵ５を反復する。
ステップＳＵ３では、前記ページング再生用パラメータで指定された順序に従って可搬デジタル画像記録媒体から１人の受検者の書誌的データと当該受検者にかかる複数のデジタル画像データとを読み出す。
ステップＳＵ４では、前記ページング再生用パラメータで指定された時間（例えば２秒間）だけ書誌的情報画像を表示する。
ステップＳＵ５では、当該受検者にかかる複数のデジタル画像データから複数の断面画像を再生し、前記ページング再生用パラメータで指定された時間（例えば１秒間／１断面画像）だけ自動ページングして表示する。この自動ページング表示中に操作者がストップ操作（例えばリターンキーを押したり，マウスを左クリックする）を行わなければ、前記ステップＳＵ２に戻り、次の受検者について前記ステップＳＵ３，ＳＵ４，ＳＵ５を反復する。一方、自動ページング表示中に操作者がストップ操作を行うと、ステップＳＵ６に進む。
【００２６】
ステップＳＵ６では、操作者が書誌的情報画像または断面画像を指定すると、その指定された画像を表示する。一方、操作者が強調，平滑，３Ｄ，ＩＰなどの画像処理方法を指定すると、その指定された画像処理を施し、得られた画像を表示する。そして、操作者がリスタート操作（例えばシフトキー＋リターンキーを押したり，マウスを右クリックする）を行うと、前記ステップＳＵ２に戻り、次の受検者について前記ステップＳＵ３，ＳＵ４，ＳＵ５を反復する。
【００２７】
【発明の効果】
本発明のＣＴ装置によれば、大量の断面画像を効率良く見ることが出来る形態に変換して大量の断面画像を記録することが出来る。また、本発明の画像表示装置によれば、大量の断面画像を効率良く見ることが出来る。従って、特に肺がんの集団検診に有用である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態にかかるＸ線ＣＴ装置を示す構成図である。
【図２】図１のＸ線ＣＴ装置を用いた集団検診での断面画像データの記録手順の説明図である。
【図３】本発明の一実施形態にかかるデジタル記録画像表示装置の構成図である。
【図４】図３のデジタル記録画像表示装置を用いた診断手順の説明図である。
【符号の説明】
１            スキャナ装置
２，２２      処理装置
２ａ          データ取得部
２ｂ          断面画像データ生成部
２ｃ，２２ｄ  画像表示部
２ｄ          デジタル画像データ記録再生部
２ｅ          ページング記録部
３，３１      大容量記憶装置
４，２４      表示装置
５，２５      入力装置
１１          デジタル記録再生装置
１２          シーケンシャル記録装置
２２ａ        ページング再生部
２２ｂ        マニュアル再生部
２２ｃ        画像処理部
１００        Ｘ線ＣＴ装置
２００        デジタル記録画像表示装置
【図１】
0003650653.tif 000002
【図２】
0003650653.tif 000003
【図３】
0003650653.tif 000004
【図４】
0003650653.tif 000005