(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と弁座と弁体とを有し、前記本体は貫通する流路を有し流路内に弁室を有し、前記弁座は前記弁室の前記流路を遮断可能な位置に設けられ、前記弁体は前記弁室の内部で前記弁座の開閉により前記流路を開閉可能に設けられ、前記弁体を開弁位置または閉弁位置に移動させる作動棒を前記流路に挿入可能な漏水遮断装置であって、
前記本体は透光性を有し、前記弁体、前記弁座および前記流路に光触媒が塗布されていることを、
特徴とする漏水遮断装置。
【請求項２】
前記弁室の前記弁体より上流側に前記弁体が回転するよう前記流路に水流を発生させる水流発生部材を有することを、
特徴とする請求項１記載の漏水遮断装置。
【請求項３】
前記弁体は水に浮くものであることを、
特徴とする請求項２記載の漏水遮断装置。
【請求項４】
前記弁室は前記弁座の外側に内側から外側にかけて下流側に下がるよう傾斜して前記弁体が配置可能な傾斜部を有することを、
特徴とする請求項１または２記載の漏水遮断装置。
【請求項５】
前記弁室の前記弁体と前記水流発生部材との間に水流で前記弁体と接触可能に動く、水に浮く洗浄部材を有することを、
特徴とする請求項１，２，３または４記載の漏水遮断装置。
【請求項６】
水道に水道結合部で結合して水道水を給湯器および製氷機に供給し、前記給湯器で温めた飲料および前記製氷機で製氷した氷を供給可能であって、内部の漏水を検出する漏水検出手段を有する自動販売機であって、
請求項1，２，３，４または５記載の漏水遮断装置を前記水道結合部と前記給湯器および前記製氷機との間の水道水の流路に有し、
前記漏水遮断装置の流路に挿入されて常態で前記弁座から前記弁体を離す位置にあり、前記漏水検出手段が漏水を検出したとき前記弁体が前記弁座を閉鎖可能な位置に動力により後退する作動棒を有することを、
特徴とする漏水遮断装置を備えた自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、漏水遮断装置および漏水遮断装置を備えた自動販売機に関する。
【背景技術】
【０００２】
紙カップ式自動販売機・冷水機・工業用機械・医療機器などの水を使う装置では、一般にソレノイドバルブを用いて水量の制御を行っている。これらの装置では、ソレノイドバルブの使用頻度が多く、また水量の制御に精度が求められるため、止水部分が精密に作られている。これらの装置では、機構上、微量の水が流れることがしばしばある。その漏水を防止するため、本発明者により、水道の電動バルブ、流水センサー、コントロールボックスを使用して、一定時間、例えば１０秒以上連続して水が流れる場合にバルブを止めて漏水を防止する技術が開発されている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平８−１９４８６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１記載の技術でも、バルブが故障した場合、漏水に対応できないという課題があった。
【０００５】
本発明は、このような従来の課題に着目してなされたもので、ソレノイドバルブが故障したとき漏水を効果的に防止可能な漏水遮断装置およびその漏水遮断装置を備えた自動販売機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者は、従来の漏水遮断装置が作動しない場合があるため、その原因について調査したところ、長年の使用によりバルブに水垢が付着し、バルブの作動が妨げられることがわかった。そこで、水垢が付着しにくい漏水遮断装置について研究を重ねた結果、以下の漏水遮断装置および漏水遮断装置を備えた自動販売機を発明した。
【０００７】
すなわち、本発明に係る漏水遮断装置は、本体と弁座と弁体とを有し、前記本体は貫通する流路を有し流路内に弁室を有し、前記弁座は前記弁室の前記流路を遮断可能な位置に設けられ、前記弁体は前記弁室の内部で前記弁座の開閉により前記流路を開閉可能に設けられ、前記弁体を開弁位置または閉弁位置に移動させる作動棒を前記流路に挿入可能な漏水遮断装置であって、前記本体は透光性を有し、前記弁体、前記弁座および前記流路に光触媒が塗布されていることを、特徴とする。
本発明に係る漏水遮断装置は、流路に作動棒を挿入させて常態で弁座から弁体を離すようにし、流路に水を流して使用される。漏水の際に、作動棒は、弁体が弁座を閉鎖可能な位置に動力により後退する。これにより、弁体は、水圧で弁座を閉鎖し、弁室の流路を遮断する。
本発明に係る漏水遮断装置では、透光性の本体を通して光が弁座および流路に当たり、光触媒の作用により有機性の付着物を分解する。これにより、弁座および流路に水垢が付着しにくくなる。このため、弁体または弁座に水垢が付着することにより閉弁が妨げられて起こる漏水事故を防止することができる。
【０００８】
本発明に係る漏水遮断装置は、前記弁室の前記弁体より上流側に前記弁体が回転するよう前記流路に水流を発生させる水流発生部材を有していてもよい。この構成では、弁が開いているとき、水流発生部材が、弁体より上流側で、弁体が回転するよう流路に水流を発生させる。弁体は、回転することにより周囲と擦れて、水垢が付着しにくくなる。このため、弁体に水垢が付着することにより閉弁が妨げられて起こる漏水事故を防止することができる。
【０００９】
なお、弁体は、回転しやすい球体または紡錘体から成ることが好ましい。
本発明に係る漏水遮断装置において、前記弁体は水に浮くものであってもよい。この構成では、弁体を弁座より上側に配置して使用したとき、常態で弁体が弁座から離れやすく、また、弁体が軽く、回転しやすいため、水垢が弁体に特に付着しにくい。
【００１０】
本発明に係る漏水遮断装置において、前記弁室は前記弁座の外側に内側から外側にかけて下流側に下がるよう傾斜して前記弁体が配置可能な傾斜部を有していてもよい。この構成では、常態で弁体が傾斜部に位置して、弁座から離れやすく、また、傾斜部に生じる渦流で弁体が回転しやすいため、水垢が弁体に特に付着しにくい。
【００１１】
本発明に係る漏水遮断装置において、前記弁室の前記弁体と前記水流発生部材との間に水流で前記弁体と接触可能に動く、水に浮く洗浄部材を有していてもよい。この構成では、常態で、洗浄部材が水流で弁体と接触して擦れることにより、弁体に水垢が付着しにくくなる。このため、弁体に水垢が付着することにより閉弁が妨げられて起こる漏水事故を防止することができる。なお、洗浄部材は、１個から成っても複数個から成ってもよい。
【００１３】
本発明に係る漏水遮断装置を備えた自動販売機は、水道に水道結合部で結合して水道水を給湯器および製氷機に供給し、前記給湯器で温めた飲料および前記製氷機で製氷した氷を供給可能であって、内部の漏水を検出する漏水検出手段を有する自動販売機であって、前述の本発明に係る漏水遮断装置を前記水道結合部と前記給湯器および前記製氷機との間の水道水の流路に有し、前記漏水遮断装置の流路に挿入されて常態で前記弁座から前記弁体を離す位置にあり、前記漏水検出手段が漏水を検出したとき前記弁体が前記弁座を閉鎖可能な位置に動力により後退する作動棒を有することを、特徴とする。
【００１４】
本発明に係る漏水遮断装置を備えた自動販売機は、水道に水道結合部で結合して水道水を給湯器および製氷機に供給し、給湯器で温めた飲料および製氷機で製氷した氷を供給可能となっている。漏水検出手段が内部の漏水を検出すると、作動棒が動力により後退し、弁体が水圧で弁座を閉鎖する。漏水遮断装置は、弁が開いているとき、水流発生部材が、弁体より上流側で、弁体が回転するよう流路に水流を発生させる。弁体は、回転することにより周囲と擦れて、水垢が付着しにくくなる。このため、弁体に水垢が付着することにより閉弁が妨げられて起こる漏水事故を防止することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ソレノイドバルブが故障したとき漏水を効果的に防止可能な漏水遮断装置およびその漏水遮断装置を備えた自動販売機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面に基づき、本発明の実施の形態について説明する。
図１乃至図５は、本発明の実施の形態を示している。
図２に示すように、飲料Ａの自動販売機が、上水道に水道結合部で結合して、メインバルブ１、漏水遮断装置２および２つのソレノイドバルブ３，４を通った上水道の水がリザーブタンク５に貯水され、ポンプ６を介して給湯器７および製氷機８に水を供給し、給湯器７で温めた飲料Ａおよび製氷機８で製氷した氷を供給可能に構成されている。自動販売機は、漏水検出手段９と作動棒１０とを有している。漏水検出手段９は、ダムフロートから成り、内部の漏水を検出して検出信号を出力するようになっている。
【００１７】
漏水遮断装置２は、水道結合部と給湯器７および製氷機８との間の水道水の流路に設けられている。図１に示すように、漏水遮断装置２は、本体１１と弁座１２と弁体１３と水流発生部材１４とを有している。本体１１は、貫通する流路１１ａおよび挿入孔１１ｂを有し流路１１ａ内に弁室１１ｃを有している。流路１１ａは、中間部で直角に折れ曲がっている。流路１１ａの両端には、接続部１１ｄ，１１ｅを有している。挿入孔１１ｂは、流路１１ａの上流側に対し直線状に伸び、弁座１２を通して弁室１１ｃ内に作動棒１０を挿入可能となっている。弁室１１ｃおよび流路１１ａは断面が円形であって、弁室１１ｃはその下流側の流路１１ａより大径をなしている。弁座１２は、Ｏリングまたはゴムカラーから成り、弁室１１ｃの流路１１ａを遮断可能な下流側の端部に設けられている。弁体１３は、紡錘形をなし、弁室１１ｃの内部で弁座１２の開閉により流路１１ａを開閉可能に先端を弁座１２に向けて設けられている。なお、弁体１３は、単なる球状であってもよい。
【００１８】
水流発生部材１４は、弁室１１ｃの弁体１３より上流側に固定され、弁体１３が回転するよう流路１１ａに水流を発生させる形状を有している。特に、水流発生部材１４は、４枚羽根で断面十字の螺旋状またはスクリュー形状をなし、水流の方向に対し螺旋状の渦を発生させる。
作動棒１０は、挿入孔１１ｂを通して漏水遮断装置２の流路１１ａに挿入され、常態で弁座１２から弁体１３を離す位置にあり、漏水検出手段９が漏水を検出したとき弁体１３が弁座１２を閉鎖可能な位置に電動により後退するように構成されている。
【００１９】
次に、作用について説明する。
自動販売機は、水道に水道結合部（図示せず）で結合してあり、メインバルブ１、漏水遮断装置２、ソレノイドバルブ３，４、リザーブタンク５、ポンプ６を介して、水道水を給湯器７および製氷機８に供給し、給湯器７で温めた飲料Ａおよび製氷機８で製氷した氷を供給可能となっている。漏水遮断装置２は、流路１１ａに作動棒１０を挿入させて常態で弁座１２から弁体１３を離すようにしてあり、流路１１ａに水を流して使用されている。
【００２０】
漏水検出手段９が内部の漏水を検出すると、作動棒１０が動力により弁座１２を閉鎖可能な位置まで弁室１１ｃから後退する。弁体１３は、水圧で弁座１２に圧着して閉鎖し、弁室１１ｃの流路１１ａを遮断する。
漏水遮断装置２は、弁が開いているとき、水流発生部材１４が、弁体１３より上流側で、弁体１３が回転するよう流路１１ａに渦巻状の水流を発生させる。弁体１３は、回転することにより周囲と擦れて、水垢が付着しにくくなる。このため、弁体１３に水垢が付着することにより閉弁が妨げられて起こる漏水事故を防止することができる。
【００２１】
なお、図３に示すように、弁体は、水に浮く弁体１３Ａから成ってもよい。この場合、弁体１３Ａを弁座１２より上側に配置して使用したとき、常態で弁体１３Ａが弁座１２から離れやすく、また、弁体１３Ａが軽く、回転しやすいため、水垢が弁体１３Ａに特に付着しにくい。なお、図３では、水流発生部材１４を省略してある。
【００２２】
また、図４に示すように、弁室１１ｃは弁座１２の外側に内側から外側にかけて下流側に下がるよう傾斜して弁体１３が配置可能な傾斜部１１ｆを有していてもよい。この場合、常態で弁体１３が傾斜部１１ｆに位置して、弁座１２から離れやすく、また、傾斜部１１ｆに生じる渦流で弁体１３が回転しやすいため、水垢が弁体１３に特に付着しにくい。なお、図４では、水流発生部材１４を省略してある。
【００２３】
さらに、図５に示すように、弁室１１ｃの弁体１３と水流発生部材１４との間に水流で弁体１３と接触可能に動く、水に浮く洗浄部材１５を有していてもよい。弁体１３は水に沈むボールから成り、洗浄部材１５は弁体１３より小さい水に浮くボールから成る。但し、洗浄部材１５の径は、流路１１ａと弁体１３との間の隙間を通過できない大きさである。
この図５の構成では、常態で、洗浄部材１５が水流で弁体１３や流路１１ａの壁面と接触して擦れることにより、弁体１３や流路１１ａに水垢が付着しにくくなる。このため、弁体１３に水垢が付着することにより閉弁が妨げられて起こる漏水事故を防止することができる。なお、洗浄部材１５は、水垢を除去しやすいようブラシ状であっても凹凸表面を有していてもよい。
【００２４】
図５に示す漏水遮断装置２で、本体１１は透光性を有し、弁体１３、弁座１２および流路１１ａに光触媒が塗布され、本体１１の内部を照射する電球１６を有していてもよい。この場合、透光性の本体１１を通して電球１６の光が弁座１２および流路１１ａに当たり、光触媒の作用により有機性の付着物を分解する。これにより、弁座１２および流路１１ａに水垢が付着しにくくなる。このため、弁体１３または弁座１２に水垢が付着することにより閉弁が妨げられて起こる漏水事故を防止することができる。なお、図５では、水流発生部材１４を省略してある。また、電球１６は、電球以外の照明器具から成ってもよい。
【００２５】
漏水事故が起こると、自動販売機の設置場所の下の階の事務所等が水浸しになり、コンピュータ等の事務機器が使えなくなるおそれがある。ソレノイドバルブ３，４は、日常頻繁に作動しているので、経時劣化・磨耗により不具合が発生するときがくる。万が一、ソレノイドバルブ３，４が故障したとき、漏水遮断装置２は、漏水を確実かつ効果的に防止することができる。
なお、図１乃至図５に示す構成は、それぞれ任意の組み合わせで組み合わせられてもよい。また、漏水遮断装置２は、紙カップ式の自動販売機以外の装置、例えば、冷水器・給茶機・工業用機械・医療機器等の装置に用いられてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施の形態の漏水遮断装置の（Ａ）側面図、（Ｂ）底面図である。
【図２】本発明の実施の形態の漏水遮断装置を備えた自動販売機の概略構成図である。
【図３】本発明の実施の形態の漏水遮断装置の他の態様を示す概略構成断面図である。
【図４】本発明の実施の形態の漏水遮断装置のさらに他の態様を示す概略構成断面図である。
【図５】本発明の実施の形態の漏水遮断装置のさらに他の態様を示す概略構成断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１    メインバルブ
２    漏水遮断装置
３，４    ソレノイドバルブ
５    リザーブタンク
６    ポンプ
７    給湯器
８    製氷機
９    漏水検出手段
１０    作動棒
１１    本体
１１ａ    流路
１１ｂ    挿入孔
１１ｃ    弁室
１２    弁座
１３    弁体
１４    水流発生部材
１５    洗浄部材
１６    電球
【要約】
【課題】ソレノイドバルブが故障したとき漏水を効果的に防止可能な漏水遮断装置およびその漏水遮断装置を備えた自動販売機を提供する。
【解決手段】漏水遮断装置２を水道結合部と給湯器および製氷機との間の水道水の流路１１ａに有する。漏水遮断装置２は本体１１と弁座１２と弁体１３とを有する。本体１１は貫通する流路１１ａを有し流路１１ａ内に弁室１１ｃを有する。弁座１２は弁室１１ｃの流路１１ａを遮断可能な位置に設けられる。弁体１３は弁室１１ｃの内部で弁座１２の開閉により流路１１ａを開閉可能に設けられる。漏水遮断装置２の流路１１ａに挿入されて常態で弁座１２から弁体１３を離す位置にあり、漏水検出手段が漏水を検出したとき弁体１３が弁座１２を閉鎖可能な位置に動力により後退する作動棒１０を有する。
【選択図】図１
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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