(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
動物用内視鏡の挿入部を挿通可能な軟性チューブから成る挿入補助シースと、
被検動物の上下の犬歯に咬み合わせられて前記上下の犬歯間を所定の間隔に保持する保持部材を備え、前記挿入補助シースに配設されたマウスピースと
を具備することを特徴とする動物用内視鏡の挿入補助具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、人間以外の動物の体内に挿入されて検査等を行なうことができる動物用内視鏡の挿入補助具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、動物用内視鏡を動物の体腔内に挿入する際には、人間用の内視鏡挿入補助具やマウスピースを使用して、挿入の補助を行なっている。すなわち、動物専用の挿入補助具というものが従来存在していないため、獣医等は、人間用の内視鏡挿入補助具やマウスピースを使用せざるを得なかった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、犬などの動物は鋭い犬歯を有しているため、人間用のマウスピースを代用して動物用内視鏡の挿入を行なうと、犬歯によって内視鏡が損傷してしまうことを防止する新たな手段を考えなければならず、獣医の負担が増すとともに、それに伴うコストの増大も懸念される。また、人間用の内視鏡用挿入補助具を代用して動物用内視鏡の挿入補助を行なう場合にも同様の問題がある。
【０００４】
本発明は前記事情に着目してなされたものであり、その目的とするところは、動物用内視鏡を損傷させることなく体腔内に対して容易に挿脱できる動物用内視鏡の挿入補助具を提供することにある
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記課題を達成するために、本発明に係る動物用内視鏡の挿入補助具は、動物用内視鏡の挿入部を挿通可能な軟性チューブから成る挿入補助シースと、被検動物の上下の犬歯に咬み合わせられて前記上下の犬歯間を所定の間隔に保持する保持部材を備え、前記挿入補助シースに配設されたマウスピースとを備えている。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ本発明の一実施形態について説明する。
【０００７】
図１は動物用電子内視鏡システム１の組み合わせを示している。図示のように、動物用電子内視鏡システム１は、動物用電子内視鏡２と、動物用内視鏡のための光源装置３と、動物用内視鏡のためのビデオプロセッサ４とから成る。光源装置３およびビデオプロセッサ４はそれぞれ、光源コネクタ５およびビデオコネクタ６を介して、動物用内視鏡２に接続され、それによって正常に動作する。動物用電子内視鏡２は、動物の体内に挿入可能な挿入部７と、挿入部７の手元側に設けられた操作部８とからその本体が構成されている。
【０００８】
図２には、本発明の第１の実施形態に係る挿入補助具９が示されている。図示のように、この挿入補助具９は、マウスピース１０と挿入補助シース１１とから構成されている。
【０００９】
マウスピース１０は、硬質のプラスチックによって形成されており、動物用内視鏡２の挿入部７を主として動物の門歯から保護するマウスピース本体１２を有している。マウスピース本体１２には、動物用内視鏡２の挿入部７が挿通可能な挿通口部１３が設けられている。また、マウスピース本体１２の両側には、動物用内視鏡２の挿入部７を主として動物の犬歯から保護する円筒形状のブロック部材１４，１４が設けられている。
【００１０】
挿入補助シース１１は、ポリウレタン等の合成樹脂によって形成された可撓性の管状体（軟性チューブ）から成る。また、この挿入補助シース１１は、少なくとも被検対象の動物の口腔をカバーし、喉頭を超える長さに設定されている。なお、挿入補助シース１１は、マウスピース１０に対して着脱自在に取付けられていても良い。
【００１１】
次に、図３を参照しながら、上記構成の挿入補助具９の作用について説明する。
【００１２】
図３は、挿入補助具９を被検動物である例えば犬の口から食道に向けて挿入し、その状態で動物用内視鏡２の挿入部７を挿入補助具９の挿通口部１３から挿入補助具９内に挿通した様子を示している。図示のように、マウスピース本体１２によって挿入部７が門歯から保護され、ブロック部材１４によって挿入部７が犬歯から保護される。この場合、ブロック部材１４，１４は、被検動物の上下の犬歯に咬み合わされ、上下の犬歯間を所定の間隔で開く。
【００１３】
また、挿入補助シース１１は、前述したように、少なくとも被検対象の動物の口腔をカバーして喉頭を超える長さに設定されているため、挿入部７を臼歯から保護することができる。
【００１４】
以上説明したように、本実施形態の挿入補助具９は、マウスピース本体１２とブロック部材１４，１４と挿入補助シース１１とによって被検動物の門歯、犬歯、臼歯から挿入部７を保護することができるため、動物用内視鏡２を損傷させることなく動物の体腔内に対して挿脱させることができる。また、本実施形態の挿入補助具９では、挿入補助シース１１が少なくとも被検対象の動物の口腔をカバーして喉頭を超える長さに設定されている（挿入補助シース１１を喉頭を超えて食道まで挿入できる）ため、動物用内視鏡２を動物の体腔内に対して容易に挿脱させることができる。
【００１５】
図４は本発明の第２の実施形態を示している。なお、本実施形態において、第１の実施形態と共通する構成部分については、以下、同一符号を付してその説明を省略する。
【００１６】
図示のように、本実施形態の挿入補助具９Ａは、互いに別体の基端側部分１１ａと先端側部分１１ｂとによって挿入補助シース１１が構成されている。基端側部分１１ａは先端側部分１１ｂよりも硬質に形成されている。また、基端側部分１１ａと先端側部分１１ｂは連結部材１６を介して着脱自在に接続されている。なお、基端側部分１１ａの長さは被検動物の口腔をカバーする長さに設定されている。それ以外の構成は第１の実施形態と同一である。
【００１７】
このように、本実施形態の挿入補助具９Ａは、口腔に位置する挿入補助シース１１の基端側部分１１ａが硬質に形成されているため、動物の臼歯によって動物用内視鏡２が損傷してしまうことを防止できる。無論、第１の実施形態と同様の作用効果も奏する。
【００１８】
図５は本発明の第３の実施形態を示している。なお、本実施形態において、第１の実施形態と共通する構成部分については、以下、同一符号を付してその説明を省略する。
【００１９】
図示のように、本実施形態の挿入補助具９Ｂは、気道確保用シース部２０と挿入シース部２１とによって挿入補助シース１１が構成されている。すなわち、マウスピース本体１２に気道確保用シース部２０および挿入シース部２１の２本のシースが接続されている。また、マウスピース本体１２には、挿入シース部２１に連通し且つ動物用内視鏡２の挿入部７が挿通可能な挿通口部２２が設けられている。また、マウスピース本体１２には気道確保用シース部２０の基端部が貫通しており、気道確保用シース２０の基端開口部には、各種の麻酔装置に接続可能な口金２３が装着されている。なお、２本のシース部２０，２１はそれぞれ、合成樹脂等の可撓性材料によって形成され、柔軟性を有している。
【００２０】
次に、図６を参照しながら、上記構成の挿入補助具９Ｂの作用について説明する。
【００２１】
図６は、挿入補助具９Ｂを被検動物である例えば犬の口から食道に向けて挿入し、その状態で動物用内視鏡２の挿入部７を挿入補助具９Ｂの挿通口部２２から挿入補助具９Ｂ内に挿通した様子を示している。図示のように、マウスピース本体１２によって挿入部７が門歯から保護され、ブロック部材１４によって挿入部７が犬歯から保護される。この場合、ブロック部材１４，１４は、被検動物の上下の犬歯に咬み合わされ、上下の犬歯間を所定の間隔で開く。
【００２２】
また、挿入補助シース１１は、前述したように、少なくとも被検対象の動物の口腔をカバーして喉頭を超える長さに設定されているため、挿入部７を臼歯から保護することができる。
【００２３】
また、動物に対して行なう内視鏡検査は、通常、全身麻酔下で行なわれるため、必ず気管内挿管が必要となる。そのため、本実施形態では、挿入シース部２１とは別に気道確保用シース部２０をマウスピース本体１２と一体に設け、気管挿管と挿入補助を同時に行なうことで、気道確保を容易に行なえるようにしている。
【００２４】
したがって、本実施形態の挿入補助具９Ｂは、第１の実施形態と同様の作用効果を奏するとともに、気道確保を容易に行なえる。
【００２５】
ところで、人間用内視鏡のディスポーザブルシースは従来から存在していたが、動物用内視鏡のように科を跨って使用するという考えは示されていない。そのため、個体差の大きい動物に使用する場合、使いづらい場合がある。そこで、以下では、使用する動物の科目に適したディスポーザブルシースについて説明する。
【００２６】
図７に示されるように、一般に、動物用電子内視鏡本体２４は画像伝達系２５を有している。この画像伝達系２５は、内視鏡の基本的構成のみを有する部分であり、図示しない内視鏡用光源装置からの光をライドガイド２６によって内視鏡の先端部２７へ導入するとともに、対物レンズ２８を介して得た画像を体外へ伝達する構成を成している。通常は、アングルノブ２９を回転させることによって、先端部２７の方向を変えることができる。無論、先端部２７の方向を変えるための機構はあっても無くても良い。
【００２７】
動物用内視鏡本体２４には、図８に示されるような複数種類のディスポーザブルシース３０，３１…が装着可能である。ディスポーザブルシース３０，３１は、例えばＰＴＦＥ、ＰＦＡ等の可撓性材料によって形成され、動物用内視鏡本体２４に装着される第１のチャンネル３２と、把持鉗子等の処置具が挿通される処置具挿通管路および吸引管路を兼ねる第２のチャンネル３３，３４とを有している。
【００２８】
なお、ディスポーザブルシース３０は猫用で、ディスポーザブルシース３１は犬用である。すなわち、ディスポーザブルシース３０の第２のチャンネル３３の内径が、ディスポーザブルシース３１の第２のチャンネル３４のそれよりも小さく形成されている。また、シース全体の外径もディスポーザブルシース３０の方がディスポーザブルシース３１よりも小さく、それぞれの動物の個体の大きさに合わせたサイズになっている。また、ディスポーザブルシース３０とディスポーザブルシース３１はそれぞれシースの色が異なっており、色の違いで種類を見極めることができるようになっている。
【００２９】
したがって、このような構成によれば、１つの動物用電子内視鏡本体２４に複数種類のディスポーザブルシースを装着可能であるため、ディスポーザブルシースの組み合わせを変えることで、個体差の大きい動物に対して最適な動物用内視鏡とすることが可能になる。また、動物の個体に合わせて複数の動物用電子内視鏡を用意する必要がなく、経済的である。また、シースの色を変えることで誤使用を防止できる。
【００３０】
図９にはディスポーザブルシースの他の例が示されている。図示のように、挿入部３５，３６の長さが異なる動物用内視鏡本体３７，３８を複数準備し、挿入部３５の長さが長い動物用内視鏡本体３７に処置用チャンネル（第２のチャンネル）３９が大きい大型のディスポーザブルシース３９が組み合わされ、また、挿入部３６の長さが短い動物用内視鏡本体３８に処置用チャンネル（第２のチャンネル）４０が小さい小型のディスポーザブルシース４０が組み合わされるようになっている。更に、図１０に示されるように、動物用内視鏡本体３７，３８にあっては、挿入部有効長Ａ，Ｂ…と挿入部外径ａ，ｂ…とが少なくとも以下の関係を満たすようになっている。
【００３１】
挿入部３５，３６の有効長をＡ，Ｂとし、対応する挿入部３５，３６の外径をａ，ｂとした場合、
Ａ＞Ｂ  →  ａ≧ｂ
すなわち、動物用内視鏡のラインナップを挿入部の有効長が長いものほど挿入部外径を大きくすることで、動物の大きさに適し且つ使用し易い動物用内視鏡を提供でき、動物の苦痛低減に貢献することができる。
【００３２】
なお、以上説明してきた技術内容によれば、以下に示されるような各種の構成が得られる。
【００３３】
１．動物用内視鏡の挿入補助具において、マウスピース部と挿入補助シース部とから成り、少なくともマウスピース部には犬歯を開口させる手段が設けられ、挿入補助シース部が軟性チューブによって形成されていることを特徴とする動物用内視鏡の挿入補助具。
【００３４】
２．挿入補助シース部の使用時に少なくとも口腔内に位置する部分を、他の部分よりも硬質に形成したことを特徴とする第１項に記載の動物用内視鏡の挿入補助具。
【００３５】
３．挿入補助シース部が口腔用ルーメンと気道確保用ルーメンとから成ることを特徴とする第１項に記載の動物用内視鏡の挿入補助具。
【００３６】
４．マウスピース部が挿入補助シース部に対して着脱自在であることを特徴とする第１項に記載の動物用内視鏡の挿入補助具。
【００３７】
５．動物用内視鏡において、複数種類のディスポーザブルシースを組み付けられるように構成されていることを特徴とする動物用内視鏡。
【００３８】
６．複数種類のディスポーザブルシースは動部の科目毎に分かれていることを特徴とする第５項に記載の動物用内視鏡。
【００３９】
７．複数種類のディスポーザブルシースは、シースの色が異なることを特徴とする第６項に記載の動物用内視鏡。
【００４０】
８．動物用内視鏡のスコープラインナップを挿入部外径が細いものほど有効長が短くなるように設定した。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の挿入補助具によれば、動物用内視鏡を損傷させることなく体腔内に対して容易に挿脱することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】動物用電子内視鏡システムの組み合わせを示す模式図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る挿入補助具の断面図である。
【図３】図２の挿入補助具の使用形態を示す図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る挿入補助具の断面図である。
【図５】本発明の第３の実施形態に係る挿入補助具の断面図である。
【図６】図５の挿入補助具の使用形態を示す図である。
【図７】動物用内視鏡本体の全体図である。
【図８】ディスポーザブルシースの組み合わせを示す模式図である。
【図９】ディスポーザブルシースの組み合わせの他の例を示す模式図である。
【図１０】動物用電子内視鏡の挿入部有効長と外径との関係を示す模式図である。
【符号の説明】
９，９Ａ，９Ｂ…挿入補助具
１０…マウスピース
１１…挿入補助シース
１４…ブロック部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003676663.tif 000009
【図９】
0003676663.tif 000010
【図１０】
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