(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に関連して記憶された価値情報に基づいて遊技媒体の貸し出しを行うようにした遊技媒体貸出システムであって、
記録媒体の価値情報を自店で保有していない場合、該記録媒体に記録された価値情報の保有場所に関わる記録情報に基づいて当該価値情報を保有する他店を特定し、該特定した他店から前記価値情報を自店に取り込んで保有するとともに、前記記録媒体の保有場所に関わる記録情報を自店のものに更新することを特徴とする遊技媒体貸出システム。
【請求項２】
記録媒体に関連して記憶された価値情報に基づいて遊技媒体の貸し出しを行うようにした遊技媒体貸出システムであって、
前記記録媒体が、自身の固有識別情報を保持するとともに、最終使用遊技店の識別情報を記録するための最終店情報記録領域を有して成り、
さらに、
相互に通信可能となるように遊技店毎に設置され、記録媒体の価値情報をその固有識別情報に関連づけて保有する管理装置と、
記録媒体が挿入された場合に該記録媒体に記録された固有識別情報および最終使用遊技店の識別情報を含めて自店の管理装置に価値情報の取得要求を与える一方、当該記録媒体の最終店情報記録領域に対して自身が設置されている遊技店の識別情報を記録可能な記録媒体処理装置と
を備え、前記記録媒体処理装置から与えられた最終使用遊技店の識別情報が他店のものであった場合に自店の管理装置が、この最終使用遊技店の識別情報および記録媒体の固有識別情報に基づいて該当する遊技店を特定し、該特定した遊技店の管理装置から価値情報を取得することによってこれを前記記録媒体の固有識別情報に関連づけて自身に保有するとともに、前記記録媒体処理装置に転送し、さらに前記記録媒体処理装置を介して前記記録媒体の最終店情報記録領域に自店の識別情報を記録することを特徴とする遊技媒体貸出システム。
【請求項３】
前記記録媒体に、該記録媒体を発行した遊技店の識別情報を記録する発行店情報記録領域を設けた請求項１または２に記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項４】
前記記録媒体が、遊技店の管理装置に会員情報を登録した遊技者に対して付与する会員カードであり、前記管理装置が他店の管理装置から価値情報を取得する際に前記会員情報も併せて取得する請求項２または３に記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項５】
前記管理装置は、他店の管理装置と直接通信を行う請求項２〜４のいずれか１項記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項６】
前記管理装置は、中央管理装置を通じて他店の管理装置と通信を行う請求項２〜４のいずれか１項記載の遊技媒体貸出システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ機やパチスロ機等の遊技機に用いられる遊技媒体を貸し出すための遊技媒体貸出システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、パチンコ機やパチスロ機等の遊技機を設置した遊技店で遊技を行う場合には、例えば一旦現金でプリペイドカード等の記録媒体を購入し、この記録媒体に付与された価値情報に応じてパチンコ玉やメダル等の遊技媒体を借り受ける方法が主流となっている。
【０００３】
こうした遊技媒体の貸出システムにおいては、記録媒体に金額または金額に相当する価値を示す価値情報そのものを磁気記録するタイプのものと、遊技店の管理装置が保有した価値情報を検索するための識別情報のみを磁気記録するタイプのものとがある。前者の場合には、カード処理ユニットが記録媒体を読み取ることで直接価値情報を取得することができるため、一方、後者の場合には、カード処理ユニットが読み取った識別情報を基に管理装置から価値情報を取得することができるため、いずれにおいても価値情報を上限として遊技媒体の貸し出しを行うことが可能となる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、価値情報そのものを磁気記録した記録媒体を適用する遊技媒体貸出システムにあっては、記録媒体とその価値情報とが常に一体化されているため、いずれの遊技店で使用しようとも遊技媒体の貸し出しが可能である。しかしながら、記録媒体に記録された価値情報を改竄する等の不正行為が多発する虞れがあり、防犯上の観点に立てば必ずしも好ましいものとはいえない。
【０００５】
これに対して識別情報のみを磁気記録した記録媒体を適用する遊技媒体貸出システムでは、価値情報の改竄といった不正行為を有効に防止できるため、防犯上きわめて有利となる。しかしながら、記録媒体の価値情報を保有する管理装置は、遊技店毎に個別に設置されるものである。例えば、遊技店「Ａ」で発行されたプリペイドカードは、当該遊技店「Ａ」によってのみその価値情報が保有されており、他の遊技店「Ｂ」や「Ｃ」に価値情報が存在しない。従って、遊技店「Ａ」で発行された記録媒体を遊技店「Ｂ」や「Ｃ」に設置されたカード処理ユニットに挿入したとしても、それぞれの価値情報を取得することができないため遊技媒体の貸し出しが不可能となり、遊技者に対する利便性の点で劣る。なお、こうした問題は、遊技媒体を発行するカード発行機、遊技媒体の価値情報を現金に精算するカード精算機、有効期限の過ぎた記録媒体に新たな有効期限を設定するカード更新機等、記録媒体を取り扱う記録媒体処理装置全般についても共通するものである。
【０００６】
この発明は、上記従来技術による課題を解決するためになされたものであり、価値情報の改竄といった不正行為を有効に防止しつつ、遊技者の利便性を向上させることのできる遊技媒体貸出システムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するためになされたものであり、請求項１に係る遊技媒体貸出システムは、記録媒体に関連して記憶された価値情報に基づいて遊技媒体の貸し出しを行うようにした遊技媒体貸出システムであって、記録媒体の価値情報を自店で保有していない場合、該記録媒体に記録された価値情報の保有場所に関わる記録情報に基づいて当該価値情報を保有する他店を特定し、該特定した他店から前記価値情報を自店に取り込んで保有するとともに、前記記録媒体の保有場所に関わる記録情報を自店のものに更新することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２に係る遊技媒体貸出システムは、記録媒体に関連して記憶された価値情報に基づいて遊技媒体の貸し出しを行うようにした遊技媒体貸出システムであって、前記記録媒体が、自身の固有識別情報を保持するとともに、最終使用遊技店の識別情報を記録するための最終店情報記録領域を有して成り、さらに、相互に通信可能となるように遊技店毎に設置され、記録媒体の価値情報をその固有識別情報に関連づけて保有する管理装置と、記録媒体が挿入された場合に該記録媒体に記録された固有識別情報および最終使用遊技店の識別情報を含めて自店の管理装置に価値情報の取得要求を与える一方、当該記録媒体の最終店情報記録領域に対して自身が設置されている遊技店の識別情報を記録可能な記録媒体処理装置とを備え、前記記録媒体処理装置から与えられた最終使用遊技店の識別情報が他店のものであった場合に自店の管理装置が、この最終使用遊技店の識別情報および記録媒体の固有識別情報に基づいて該当する遊技店を特定し、該特定した遊技店の管理装置から価値情報を取得することによってこれを前記記録媒体の固有識別情報に関連づけて自身に保有するとともに、前記記録媒体処理装置に転送し、さらに前記記録媒体処理装置を介して前記記録媒体の最終店情報記録領域に自店の識別情報を記録することを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３に係る遊技媒体貸出システムは、前記記録媒体に、該記録媒体を発行した遊技店の識別情報を記録する発行店情報記録領域を設けたことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４に係る遊技媒体貸出システムは、前記記録媒体が、遊技店の管理装置に会員情報を登録した遊技者に対して付与する会員カードであり、前記管理装置が他店の管理装置から価値情報を取得する際に前記会員情報も併せて取得することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項５に係る遊技媒体貸出システムは、前記管理装置が、他店の管理装置と直接通信を行うことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項６に係る遊技媒体貸出システムは、前記管理装置が、中央管理装置を通じて他店の管理装置と通信を行うことを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照して、この発明に係る遊技媒体貸出システムの好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本実施の形態である遊技媒体貸出システムの概略構成を示すブロック図、図２は、遊技店の概略構成を示すブロック図である。ここで例示する遊技媒体貸出システムは、複数の遊技店１０とこれら複数の遊技店１０を統括的に管理する中央管理コントローラ１００とを主要構成要素とするもので、記録媒体として会員カードおよびプリペイドカードを適用する。
【００１５】
会員カードは、住所や氏名等の会員情報を登録した会員に対して遊技店１０が発行する合成樹脂製のカード（ＪＩＳ２）であり、各種情報を磁気記録するための磁気ストライプを備えている。会員カードの磁気ストライプには、図３に示すように、会員カードを発行した遊技店１０の識別情報を記録するための店コード記録領域ＭＦ１、会員の識別情報を記録するための会員コード記録領域ＭＦ２、会員カードを最後に使用した遊技店１０の識別情報（以下単に最終店コードという）を記録するための最終店コード記録領域ＭＦ３等の記録領域が設けてある。また、図にはしていないものの、会員カードの表面には、発行した店コード、会員コード等の情報が印字してあり、記録内容の一部を目視できるようになっている。
【００１６】
これに対してプリペイドカードは、任意の遊技者に対して都度発行される紙製のカードであり、上述した会員カードと同様に、各種情報を磁気記録するための磁気ストライプを備えている。プリペイドカードの磁気ストライプには、図４に示すように、プリペイドカードを発行した遊技店１０の識別情報を記録するための店コード記録領域ＰＦ１、プリペイドカードの固有識別情報を記録するためのカード識別コード記録領域ＰＦ２、プリペイドカードの最終店コードを記録するための最終店コード記録領域ＰＦ３、プリペイドカードを発行した日付を記録するための日付記録領域ＰＦ４等の記録領域が設けてある。このプリペイドカードの表面には、発行した店コード、カード識別コード発行金額等の情報が印字してあり、記録内容の一部を目視できるようになっている。
【００１７】
これら会員カードおよびプリペイドカードには、それぞれ遊技媒体を借り受ける際の基準となる価値情報を付与してある。本実施の形態の場合、それぞれの価値情報は、上述したように、カードそのものには記録しておらず、後述するターミナルコントローラ２０にのみ格納してある。具体的には、会員カードの場合、その価値情報が会員の識別情報に関連づけてターミナルコントローラ２０に格納してあり、一方、プリペイドカードの場合、その価値情報が該プリペイドカードの固有識別情報に関連づけてターミナルコントローラ２０に格納してある。また、会員カードには特別に有効期限を設定していないものの、プリペイドカードには発行日から一定の期間、例えば８日間を有効期限として設定してある。
【００１８】
図２に示すように、本実施の形態の遊技媒体貸出システムの構成要素である遊技店１０には、それぞれ「島」と呼ばれるグループごとに複数の遊技機３０が並設してあるとともに、各島にカード発行機４０、カード処理ユニット５０、カード精算機６０、カード更新機７０等の記録媒体処理装置が適宜設けてある。なお、以下においては、図１中の遊技店名「Ａ１」、遊技店名「Ａ２」および遊技店名「Ａ３」がそれぞれ同一の資本Ａの下に運営されたチェーン店であり、また遊技店名「Ｂ」が資本Ａとは異なる資本Ｂの下に運営された単独店舗であるとして説明する。
【００１９】
遊技機３０は、パチンコ玉を遊技媒体として遊技を行うパチンコ機、メダルを遊技媒体として遊技を行うパチスロ機等である。カード発行機４０は、会員カードに関連づけられた価値情報に対する加算処理、並びにプリペイドカードの発行処理を主機能とするものであり、各遊技店１０に数台ずつ設置してある。カード処理ユニット５０は、会員カードやプリペイドカードに関連づけられた価値情報を上限とする遊技媒体の貸し出し処理を主機能とするものである。このカード処理ユニット５０は、遊技店１０に設置された複数の遊技機３０それぞれに対して１台ずつペアとなるように用意され、遊技機３０の相互間に挟まれる形で設置してある。カード精算機６０は、会員カードやプリペイドカードに関連づけられた価値情報を現金に精算する処理を主機能とするもので、各遊技店１０に数台ずつ設置してある。カード更新機７０は、プリペイドカードに設定された有効期限を更新する処理を主機能とするもので、各遊技店１０に数台ずつ設置してある。
【００２０】
上述した遊技機３０、カード発行機４０、カード処理ユニット５０、カード精算機６０およびカード更新機７０は、各島に設けた島コントローラ８０を通じてターミナルコントローラ２０と称される管理装置の制御下にある。ターミナルコントローラ２０は、各遊技店１０に少なくとも１台設置してあり、設置した遊技店１０の統括管理、例えばカード管理、会員の管理、売上管理等を行うとともに、上述したように、会員カードおよびプリペイドカードの価値情報を保有管理する部分である。このうちチェーン店である遊技店１０に設置されたターミナルコントローラ２０に関しては、例えばＩＳＤＮなどの公衆回線網を通じて相互に直接通信できるように設定してある。また、単独店舗である遊技店１０に設置されたターミナルコントローラ２０に関しては、チェーン店に設置されたターミナルコントローラ２０とは直接通信できないものの、中央管理コントローラ１００を通じて相互に通信することができるように設定してある。
【００２１】
中央管理コントローラ１００は、当該遊技媒体貸出システムの契約遊技店１０に設置したすべてのターミナルコントローラ２０との間において適宜通信を行うことにより、遊技店１０毎の売上集計、カード管理、機器管理等を行う部分である。また、この中央管理コントローラ１００では、有効期限の過ぎてしまったプリペイドカードの価値情報およびその固有識別情報をターミナルコントローラ２０から吸い上げ、これを自身で保有管理する処理も行っている。
【００２２】
次に、図５乃至図８に示すフローチャートに従って、本実施の形態の遊技媒体貸出システムの動作について順次説明していく。
【００２３】
図５は、カード発行機４０において実施されるプリペイドカード発行処理を示すものである。このプリペイドカード発行処理では、ステップＳ１０１において利用者が貨幣、もしくはデビットカードを投入すると、投入金額以下の選択ボタンが有効化され、当該有効化した選択ボタンの操作待ちとなる（ステップＳ１０２）。ステップＳ１０２において利用者が所望の選択ボタンをＯＮ操作すると、このＯＮ操作された選択ボタンの金額情報を含めたカード発行許可要求を、島コントローラ８０を通じて自店のターミナルコントローラ２０に与え（ステップＳ１０３）、その後、カード発行許可の受信待機状態となる（ステップＳ１０４）。
【００２４】
この間、カード発行許可要求を受信したターミナルコントローラ２０は、ＯＮ操作された選択ボタンの金額に対応する価値情報を固有の識別情報に対応づけて自身の記憶部に格納した後、島コントローラ８０を通じて許可要求の発信元となるカード発行機４０にカード発行許可を送信する。このカード発行許可には、発行するプリペイドカードの価値情報に対応づけた固有識別情報が含まれる。
【００２５】
ターミナルコントローラ２０からのカード発行許可を受信したカード発行機４０は、予め内部に装填されたロール紙に対して適宜切断・印字・記録処理を施すことにより、プリペイドカードを作成する（ステップＳ１０５）。このプリペイドカードの磁気ストライプには、日付記録領域ＰＦ４に発行の日付、店コード記録領域ＰＦ１および最終店コード記録領域ＰＦ３にそれぞれ発行遊技店１０である自店の識別情報、カード識別コード記録領域ＰＦ２にターミナルコントローラ２０から与えられた固有識別情報がそれぞれ磁気記録されることになる。また、プリペイドカードの表面には、発行した店コード、カード識別コード、発行金額等の情報および当該プリペイドカードの有効期限が印字されることになる。最後にこのプリペイドカードを利用者に対して発行し（ステップＳ１０６）、手順をリターンさせる。
【００２６】
なお、ステップＳ１０１において貨幣が投入され、かつステップＳ１０２でＯＮ操作された選択ボタンの価値情報が当該投入貨幣よりも小さい場合には、プリペイドカードの発行前後において遊技者に釣り銭が払い出される。一方、ステップＳ１０１においてデビットカードが投入された場合には、プリペイドカードの発行前後において当該デビットカードが遊技者に返却される。
【００２７】
次に、上記のようにして発行されたプリペイドカード、あるいは会員に対して予め発行した会員カードを、カード発行機４０、カード処理ユニット５０、カード精算機６０に挿入した場合のカード受入処理について説明する。図６は、カード処理ユニット５０で実施されるカード受入処理を示したフローチャート、図７は、図６のカード受入処理に伴って自店のターミナルコントローラ２０で実施される価値情報取得要求受信処理を示したフローチャートである。
【００２８】
まず、カード受入処理では、図６のステップＳ２０１において利用者がカード、例えばプリペイドカードを挿入すると、カード処理ユニット５０が、当該プリペイドカードに磁気記録された内容の読み取りを行う（ステップＳ２０２）。
【００２９】
プリペイドカードの読み取りを行ったカード処理ユニット５０は、そのカード識別コード記録領域ＰＦ２に記録された固有識別情報および最終店コード記録領域ＰＦ３に記録された遊技店１０の識別情報を含めた価値情報取得要求を、島コントローラ８０を通じて自店のターミナルコントローラ２０に与える（ステップＳ２０３）。
【００３０】
一方、図７のステップＳ３０１においてカード処理ユニット５０から価値情報取得要求を受信したターミナルコントローラ２０は、該価値情報取得要求に含まれる最終店コードが自店のものであるか否かを判断する（ステップＳ３０２）。最終店コードが自店のものであれば、価値情報取得要求に含まれるプリペイドカードの固有識別情報を基に自身が保有する価値情報を読み出すとともに、この読み出した価値情報を、島コントローラ８０を通じて取得要求の発信元となるカード処理ユニット５０に送信し（ステップＳ３０３）、手順を後述するステップＳ３０９に進める。
【００３１】
これに対して最終店コードが自店のものでなかった場合には、つまり自店のターミナルコントローラ２０が価値情報を保有していない場合には、当該最終店コードから価値情報を保有している遊技店１０を割り出し（ステップＳ３０４）、この割り出した遊技店１０に設置されているターミナルコントローラ２０に対して価値情報の取得要求を行う（ステップＳ３０５）。この場合、上述したように、チェーン店間においては、ターミナルコントローラ２０相互が直接情報の授受を行うようにしているため、例えば近接する遊技店１０間においては中央管理コントローラ１００を経ることなく価値情報の授受が可能になる。一方、単独店舗との間においては、中央管理コントローラ１００を経由してターミナルコントローラ２０相互が情報の授受を行うようにしているため、例えば遠隔の遊技店１０相互で価値情報を授受できる等、広範に亘る価値情報の授受が可能になる。
【００３２】
ステップＳ３０６において、相手側の遊技店１０から価値情報を受信すると、これを自身の記憶部に格納し（ステップＳ３０７）、さらにこの価値情報および最終店コードの記録更新要求を、島コントローラ８０を通じて取得要求の発信元となるカード処理ユニット５０に送信する（ステップＳ３０８）。
【００３３】
図６のステップＳ２０４において自店のターミナルコントローラ２０から価値情報を受信したカード処理ユニット５０は、操作ボタン（カード処理ユニット５０の場合は貸出ボタン）の操作入力待ちとなる（ステップＳ２０５）。ステップＳ２０５において利用者である遊技者が操作ボタンをＯＮ操作すると、このＯＮ操作された操作ボタンに対応する遊技媒体を投出し、その後、投出した遊技媒体の分だけ価値情報を減算するように自店のターミナルコントローラ２０に対して更新要求を与える（ステップＳ２０６）。
【００３４】
図７のステップＳ３０９において価値情報の更新要求を受信したターミナルコントローラ２０は、当該プリペイドカードの価値情報を更新し（ステップＳ３１０）、今回の処理を終了する。
【００３５】
一方、価値情報の更新要求を送信したカード処理ユニット５０は、図６のステップＳ２０７においてターミナルコントローラ２０から最終店コードの更新要求があったか否かを判断する。ターミナルコントローラ２０から最終店コードの更新要求があった場合には、つまりプリペイドカードの価値情報を他店のターミナルコントローラ２０から取得し、これを新たに自店のターミナルコントローラ２０が保有することになった場合には、プリペイドカードの最終店コード記録領域ＰＦ３を自店の識別情報に更新し（ステップＳ２０８）、この更新したプリペイドカードを遊技者に返却して（ステップＳ２０９）、今回の処理を終了する。これに対して最終店コードの更新要求がなかった場合には、つまりプリペイドカードの価値情報を元々自店のターミナルコントローラ２０が保有していた場合には、ステップＳ２０８を経ることなくプリペイドカードを遊技者に返却して（ステップＳ２０９）、今回の処理を終了する。この結果、いずれの場合であっても、カード処理ユニット５０から返却されるプリペイドカードには、その最終店コード記録領域ＰＦ３に、当該カード処理ユニット５０が設置されている遊技店１０、すなわちプリペイドカードの価値情報を保有したターミナルコントローラ２０を設置した遊技店１０の識別情報が記録されるようになる。ただし、プリペイドカードの店コード記録領域ＰＦ１に変化はないため、如何なる遊技店１０で使用しようとも発行した遊技店１０を特定することが可能である。
【００３６】
以降同様の動作を繰り返し行うことにより、プリペイドカードを如何なる遊技店１０のカード処理ユニット５０で使用した場合にも、常にその価値情報を確実に取得し、該取得した価値情報を上限とした遊技媒体の貸し出しが可能となるため、遊技者の利便性が著しく向上するようになる。しかも、プリペイドカードそのものには価値情報を記録していないため、価値情報の改竄といった不正行為を有効に防止することができる。
【００３７】
上述したカード受入処理は、プリペイドカードを用いて遊技媒体を借り受ける場合について説明したが、会員カードを用いて遊技媒体を借り受ける場合の動作も同様である。ただし、会員カードにあっては、その性質上、チェーン店間での使用に制限するなどの処置をとっても構わない。また、会員カードの場合、その価値情報の保有場所のみを変更したのでは、価値情報と会員情報とが異なる遊技店で保有されてしまうことになり、必ずしも好ましいものとはいえない。従って、価値情報の保有場所を変更する際に会員情報の保有場所も併せて変更する、あるいは図９に示す変形例のように、チェーン店となる遊技店１０と中央管理コントローラ１００との間に当該チェーン店用の管理センタ９０を設置し、この管理センタ９０でチェーン店すべての会員情報を一元管理する、等々の方法を適用すれば、会員カードの他店利用を円滑に具現化することができるようになる。
【００３８】
さらに、カード処理ユニット５０についてのみ説明しているが、カード発行機４０において会員カードの価値情報に加算処理を行う場合やカード精算機６０においてプリペイドカードの価値情報や会員カードの価値情報を現金に精算する処理を行う場合も同様の手順によって可能である。この場合、前者にあっては、図６のステップＳ２０１で会員カードの挿入とともに貨幣、もしくはデビットカードの挿入を判断し、またステップＳ２０５において利用者が操作ボタン（カード発行機４０の場合は加算金額選択ボタン）をＯＮ操作すると、ステップＳ２０６においてこのＯＮ操作された操作ボタンに対応する金額分だけ価値情報を加算するように自店のターミナルコントローラ２０に対して更新要求を与える処理を実施する。一方、後者にあっては、図６のステップＳ２０５において利用者が操作ボタン（カード精算機６０の場合は精算金額選択ボタン）をＯＮ操作すると、このＯＮ操作された操作ボタンに対応する貨幣が投出され、その後、ステップＳ２０６において投出した貨幣の金額分だけ価値情報を減算するように自店のターミナルコントローラ２０に対して更新要求を与えることになる。
【００３９】
次に、有効期限の過ぎてしまったプリペイドカードをカード更新機７０に挿入した場合のカード受入処理について説明する。図８は、このカード更新機７０で実施される期限切れカード受入処理を示したフローチャートである。なお、本実施の形態の遊技媒体貸出システムでは、上述したように、中央管理コントローラ１００が、有効期限の過ぎてしまったプリペイドカードの価値情報およびその固有識別情報をターミナルコントローラ２０から吸い上げ、これを自身で保有管理しているものとする。
【００４０】
まず、期限切れカード受入処理では、図８のステップＳ４０１において利用者が有効期限の過ぎたプリペイドカードを挿入すると、カード更新機７０が、当該プリペイドカードに磁気記録された内容の読み取りを行う（ステップＳ４０２）。
【００４１】
プリペイドカードの読み取りを行ったカード更新機７０は、その固有識別情報を含めたカード発行許可要求を、島コントローラ８０を通じて自店のターミナルコントローラ２０に与える（ステップＳ４０３）。
【００４２】
カード更新機７０からカード発行許可要求を受信したターミナルコントローラ２０は、プリペイドカードの固有識別情報を含めた価値情報取得要求を中央管理コントローラ１００に送信し、価値情報の取得待機状態となる。ターミナルコントローラ２０から価値情報取得要求を受信した中央管理コントローラ１００は、固有識別情報に基づいて自身が保有しているプリペイドカードの価値情報を読み出し、これをターミナルコントローラ２０に送信する。中央管理コントローラ１００から価値情報を取得したターミナルコントローラ２０は、これをプリペイドカードの固有識別情報に対応づけて自身の記憶部に格納した後、島コントローラ８０を通じて許可要求の発信元となるカード更新機７０にカード発行許可を送信する。
【００４３】
ステップＳ４０４においてターミナルコントローラ２０からのカード発行許可を受信したカード更新機７０は、予め内部に装填されたロール紙に対して適宜切断・印字・記録処理を施すことにより、新たなプリペイドカードを作成する（ステップＳ４０５）。このプリペイドカードの磁気ストライプには、日付記録領域ＰＦ４に新たな発行の日付、店コード記録領域ＰＦ１および最終店コード記録領域ＰＦ３にそれぞれ発行遊技店１０である自店の識別情報、カード識別コード記録領域ＰＦ２にターミナルコントローラ２０から与えられた固有識別情報がそれぞれ磁気記録されることになる。また、プリペイドカードの表面には、発行した店コード、カード識別コード、発行金額等の情報および当該プリペイドカードの有効期限が印字されることになる。最後にこのプリペイドカードを利用者に対して発行し（ステップＳ４０６）、手順をリターンさせる。
【００４４】
このようにして、カード更新機７０から発行されたプリペイドカードにあっても、磁気ストライプのフォーマットおよび表面の印字内容が、カード発行機４０から発行されたプリペイドカードと同一である。従って、自身に価値情報を記録しないプリペイドカードでありながら、複数の遊技店１０での使用が可能となり、価値情報の改竄といった不正行為を有効に防止しつつ、遊技者の利便性を著しく向上させることができるようになる。
【００４５】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、記録媒体に関連して記憶された価値情報に基づいて遊技媒体の貸し出しを行うようにした遊技媒体貸出システムであって、自店が価値情報を保有しない記録媒体の読み取りを行った場合に、該記録媒体に記録された価値情報の保有場所に関わる記録情報に基づいて当該価値情報を保有する他店を特定し、該特定した他店から前記価値情報を自店に取り込んで保有するとともに、前記記録媒体の保有場所に関わる記録情報を自店のものに更新するようにしているため、記録媒体に価値情報を記録しない場合であっても、複数の遊技店での使用が可能となり、価値情報の改竄といった不正行為を有効に防止しつつ、遊技者の利便性を向上させることができるようになる。
【００４６】
また、請求項２の発明によれば、記録媒体に関連して記憶された価値情報に基づいて遊技媒体の貸し出しを行うようにした遊技媒体貸出システムであって、記録媒体が、自身の固有識別情報を保持するとともに、最終使用遊技店の識別情報を記録するための最終店情報記録領域を有して成り、さらに、相互に通信可能となるように遊技店毎に設置され、記録媒体の価値情報をその固有識別情報に関連づけて保有する管理装置と、記録媒体が挿入された場合に該記録媒体に記録された固有識別情報および最終使用遊技店の識別情報を含めて自店の管理装置に価値情報の取得要求を与える一方、当該記録媒体の最終店情報記録領域に対して自身が設置されている遊技店の識別情報を記録可能な記録媒体処理装置とを備え、前記記録媒体処理装置から与えられた最終使用遊技店の識別情報が他店のものであった場合に自店の管理装置が、この最終使用遊技店の識別情報および記録媒体の固有識別情報に基づいて該当する遊技店を特定し、該特定した遊技店の管理装置から価値情報を取得することによってこれを前記記録媒体の固有識別情報に関連づけて自身に保有するとともに、前記記録媒体処理装置に転送し、さらに前記記録媒体処理装置を介して前記記録媒体の最終店情報記録領域に自店の識別情報を記録するようにしているため、記録媒体に価値情報を記録しない場合であっても、複数の遊技店での使用が可能となり、価値情報の改竄といった不正行為を有効に防止しつつ、遊技者の利便性を向上させることができるようになる。
【００４７】
また、請求項３の発明によれば、記録媒体に、該記録媒体を発行した遊技店の識別情報を記録する発行店情報記録領域を設けているため、記録媒体の発行店を特定することが可能になる。
【００４８】
また、請求項４の発明によれば、前記記録媒体が、遊技店の管理装置に会員情報を登録した遊技者に対して付与する会員カードであり、前記管理装置が他店の管理装置から価値情報を取得する際に前記会員情報も併せて取得するようにしているため、会員カードの他店での利用も可能になり、遊技者の利便性が一層向上する。
【００４９】
また、請求項５の発明によれば、前記管理装置が、他店の管理装置と直接通信を行うようにしているため、近接する遊技店間においては中央管理装置を経ることなく価値情報の授受が可能になる。
【００５０】
また、請求項６の発明によれば、前記管理装置は、中央管理装置を通じて他店の管理装置と通信を行うようにしているため、広範に亘って価値情報の授受が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態である遊技媒体貸出システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】遊技店の概略構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示した遊技媒体貸出システムで適用される会員カードのデータフォーマットを示す模式図である。
【図４】図１に示した遊技媒体貸出システムで適用されるプリペイドカードのデータフォーマットを示す模式図である。
【図５】図１に示した遊技媒体貸出システムで実施されるプリペイドカード発行処理を示すフローチャートである。
【図６】図１に示した遊技媒体貸出システムで実施されるカード受入処理を示すフローチャートである。
【図７】図１に示した遊技媒体貸出システムで実施される価値情報取得要求受信処理を示すフローチャートである。
【図８】図１に示した遊技媒体貸出システムで実施される期限切れカード受入処理を示すフローチャートである。
【図９】図１に示した遊技媒体貸出システム概略構成の変形例を示すブロック図である。
【符号の説明】
１０  遊技店
２０  ターミナルコントローラ
３０  遊技機
４０  カード発行機
５０  カード処理ユニット
６０  カード精算機
７０  カード更新機
８０  島コントローラ
９０  管理センタ
１００  中央管理コントローラ
ＭＦ１  店コード記録領域
ＭＦ２  会員コード記録領域
ＭＦ３  最終店コード記録領域
ＰＦ１  店コード記録領域
ＰＦ２  カード識別コード記録領域
ＰＦ３  最終店コード記録領域
ＰＦ４  日付記録領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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