(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）区分されたキャピラリーによって接続された上方及び下方表面を持つプレート、並びに
ｂ）中央の長方形のスロット及び二つの放射状のスロットを含んで成る区分されたキャピラリーであって、中央の長方形のスロット及び各々の放射状のスロットの幅が実質的に同一であり、中央の長方形のスロット及び各々の放射状のスロットの長さが実質的に同一であり、各々の放射状のスロットが、放射状のスロットと中央のスロットの間に１０５〜１６５度の角度を形成するように中央のスロットの反対の端に接続されているキャピラリー
を含んで成る紡糸口金。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、独特な二突出部の（ｂｉｌｏｂａｌ）断面の形を持つ合成フィラメントに関する。これらのフィラメントは、シルク様の光沢を示しそして柔らかな手触りを持つカーペットを作るために殊に適切である。
住居において使用される大多数のカーペットは、カットパイルカーペットと呼ばれる。そのようなカーペットにおいては、熱セットされプライ撚りされたパイル糸をループとして裏地材料中に挿入し、そして次にこれらのループを切って垂直な房を生成させる。次に、これらの房を、典型的には約０．４〜０．７インチである所望の高さに均等に剪断する。
【０００２】
今日では、カーペットが設置される予定の場所に依存して、利用可能な多数のカットパイルカーペットスタイルが存在する。例えば、高レベルの交通がある領域例えば廊下及び階段においては、フライズ（ｆｒｉｅｚｅ）タイプのカーペットがしばしば使用される。これらのカーペットは、高度の撚りを持つプライ撚りされたパイルヤーン（糸）から作られる。一般に、このようなカーペットは、堅く密な“手触り”を持ちそして良好な耐久性を示す。“手触り”という語は、カーペットの触感の特性例えば柔らかさ、堅さ、弾性及び触ることによって得られるその他の特性を意味する。リビングルームにおいては、良好な耐久性、並びにより豪華な、より贅沢な手触りを持つ織って作られたサクソニータイプのカーペットがしばしば使用される。
【０００３】
バスルームのためには、柔らかくかつ心地よい織り方を持つカーペットに対する特別なニーズが存在する。本明細書中で使用する時には、“カーペット”という語は、パイル糸及び裏地システム並びに二次的な裏地を持っても良い又は持たなくても良い敷物を持つ床の被覆を含む。このようなカーペットは頻繁な洗濯及び乾燥にかけられるので、それらが良好な“洗濯堅ろう度”を持つこともまた重要である。本明細書中で使用する時には“洗濯堅ろう度”という語は、洗濯の間の色の損失に対する染色されたカーペットの耐性を意味する。
【０００４】
当業者は、より柔らかくより心地よい手触りを持つカーペットを製造するための異なるやり方を考えた。例えば、このような効果を得るために、約４．５ｄｐｆ（フィラメントあたりのデニール）を持つ多重フィラメントヤーン（糸）を使用することが知られている。しかしながら、これらのより細かいｄｐｆの糸は、殊に嵩張った連続フィラメント（ＢＣＦ）糸製造操作においては、粗いｄｐｆの糸よりも製造するのがより困難である。これは、完成カーペットに関するより高い全製造コストに言い換えられる。更にまた、より細かなｄｐｆの糸は、フィラメントの増加した表面積のために乏しい洗濯堅ろう度及び新鮮度保留を持つ傾向がある。
【０００５】
加えて、Ｊａｍｉｅｓｏｎの米国特許第３，２４９，６６９号は、フィラメントが異なる断面形を持つ、ポリエステルマルチフィラメント糸束から織物を作ることを述べている。かくして、丸い断面を持つフィラメントが、Ｙの形の断面を持つフィラメントと合わせられる。これらの織物は、均一なフィラメント断面の糸に対してより大きい嵩及び“喜ばしい手触り”を持つと述べられている。
【０００６】
Ｋｉｍｕｒａらの米国特許第４，４１６，９３４号は、シルク様の外観及び感触を持つ、織られた又は編まれたポリエステルマルチフィラメント織物を述べている。この織物は、不規則な断面プロフィール、例えば三突出部の（ｔｒｉｌｏｂａｌ）、星の形の、Ｃの形の、Ｌの形の、又はＶの形の断面のフィラメントを各々が含むポリエステルマルチフィラメント糸から成る。
【０００７】
Ｂａｇｎａｌｌの米国特許第３，５０８，３９０号においては、Ｙの形の断面を持つフィラメントが述べられている。これらのフィラメントは、合成ポリマー、例えばポリアミド及びポリエステルから製造することができ、そして床被覆材料中で使用することができる。このようなフィラメントから製造された織物は、優れた染色性を持つと述べられていて、そしてその意図された用途に依存してシルクの外観及び乾いて柔らかな手触りを持つことができる。
【０００８】
さて、本発明によれば、独特な二突出部の断面を持つフィラメントが提供される。これらのフィラメントを含む糸束は、良好な嵩及び柔らかな手触りを持つカーペットを製造するために使用することができる。これらのカーペットはまた、低い輝き及び良好な色の深みを有するシルク様光沢を示す。“光沢”という語は、反射光からのカーペットの全体的な光輝（ｇｌｏｗ）を意味する。“輝き”という語は、強い光がカーペットに向けられる時にカーペットの上に感知される光の点（ｓｐｅｃｋｓ）を意味する。これは、鏡又は反射するプリズムとして作用する細かな繊維部分に起因する。カーペットは、輝く又は鈍い光沢を持つとしばしば述べられるが、両方のタイプのカーペットともに高度な輝きを持つであろう。“色の深み”は、色の強度を指す。本発明のカーペットはまた良好な洗濯堅ろう度を示すことも更に見い出された。
【０００９】
本発明は、独特な二突出部の断面形を持つ新しいフィラメントに関する。これらのフィラメントは、熱可塑性ポリマーから成りそして実質的に平らな側部長方形中央区分を持つ断面によって特徴付けられる。湾曲先端部分を持つアーム、又は突出部が、中央区分の各々の端から、アームの各々と中央区分の間に１０５〜１６５度の角度が形成されるようなやり方で延びる。
【００１０】
適切な繊維形成ポリマーは、ポリアミド例えばナイロン６，６及びナイロン６、ポリエステル、並びにポリオレフィンを含む。これらのフィラメントは、カーペットのために適切である嵩張った連続フィラメントヤーン（糸）及びステープルファイバーを作るために使用することができる。好ましくは、全部の糸のデニールは約１０００〜１２００であり、そしてフィラメントあたりのデニールは約６〜１２である。このような糸から製造されたカーペットは、シルク様光沢を示しそして柔らかな心地よい手触りを持つ。
【００１１】
本発明はまた、このようなフィラメントを作るための口金を含む。口金は、区分されたキャピラリーによって接続された上方及び下方表面を持つプレートを含む。区分されたキャピラリーは、中央の長方形のスロット及び二つの放射状のスロットを含む。各々の放射状のスロットは、１０５〜１６５度の角度で中央のスロットの反対の端に接続されている。
【００１２】
本発明のフィラメントは、特定の繊維断面を与えるためにデザインされている口金キャピラリーを通して溶融ポリマー又はポリマー溶液を紡糸することによって一般に製造される。
【００１３】
これらのフィラメントは、溶融紡糸可能である合成熱可塑性ポリマーから製造することができる。これらのポリマーは、例えば、ポリオレフィン例えばポリプロピレン、ポリアミド例えばポリヘキサメチレンアジパミド（ナイロン６，６）及びポリカプロラクタム（ナイロン６）、並びにポリエステル例えばポリエチレンテレフタレートを含む。コポリマー、ターポリマー、及びこのようなポリマーの溶融ブレンドもまた適切である。例えば、少なくとも８０重量％のヘキサメチレンアジパミド単位と、アミド形成部分例えば２−メチル−ペンタメチレンジアミン（ＭＰＭＤ）、カプロラクタム、ドデカン二酸、イソフタル酸などから作られた一種以上の異なるアミド単位とを含むコポリアミドを使用することができる。溶液を形成するポリマー例えばポリアクリロニトリルもまた使用することができる。これらのポリマー溶液は乾式紡糸されてフィラメントにされる。
【００１４】
一般に、ナイロンフィラメント形成方法においては、溶融ポリマーを口金を通して冷却媒体中に押出すと、そこではポリマーは冷えそして固化してフィラメントを形成する。典型的には、溶融ポリマーを冷却煙突中に押出すが、そこでは冷却された空気が新しく形成された熱いフィラメントに対して吹き付けられる。供給ロールによってフィラメントを冷却ゾーンを通して引き出し、そして仕上げ剤塗布機からの紡糸延伸仕上げ剤によって処理する。次に、フィラメントを加熱された延伸ロールの上を通過させる。引き続いて、フィラメントをけん縮しそして短い長さに切断してステープルファイバーとするか、又は嵩張らせて嵩張った連続フィラメント（ＢＣＦ）にすることができる。糸のけん縮は、ギヤけん縮又はスタッファーボックスけん縮のような技術によって実施することができる。Ｂｒｅｅｎ及びＬａｕｔｅｒｂａｃｈの米国特許第３，１８６，１５５号中で述べられたような熱空気ジェット嵩張らせ方法を、糸を嵩張らせるために用いることができる。
【００１５】
特定の紡糸条件、例えば、粘度、押出し、冷却の速度などは、使用されるポリマーに依存して変わるであろうことが認識される。ポリマー紡糸ドープはまた、慣用的な添加剤、例えば光沢除去剤、酸化防止剤、染料、顔料、静電防止剤、紫外線安定剤などを含むことができる。
【００１６】
生成する単糸は、ケーブル撚糸機で一緒にプライ撚りすることができる。次に、プライ撚りされた糸を熱セット操作にかけて糸の中の撚り及び嵩をセットする。このような操作は、飽和蒸気を使用するＳｕｐｅｒｂａ（Ｒ）方法、又は乾いた熱を使用するＳｕｅｓｓｅｎ方法を含む。次に、糸を同業者には知られた技術によってカーペット裏地中に房付けすることができ、そしてこのカーペットを染色並びにその他の仕上げステップ例えば耐汚染及びフッ素化学処理にかける。
【００１７】
図３を参照して説明すると、本発明のフィラメントを生成させるための適切な口金キャピラリーの一例が図示されている。
【００１８】
このキャピラリーは、各々の端において放射状スロット（２）及び
（３）に接続されている中央の長方形スロット（１）を含む。中央スロットと続いている放射状スロットとの間に形成される角度（Ｃ−１）及び（Ｃ−２）は、約１０５〜１６５度の範囲にある。これらのスロットは、典型的には約０．００５〜０．０５０インチの長さ（Ａ）、及び０．００１〜０．０１５インチの幅（Ｂ）を持つ。
【００１９】
各々のスロットのための寸法は、以下の比：
１．５＜Ａ１／Ｂ１＜１０
［式中、
Ａ１はスロットの長さであり、そして
Ｂ１はスロットの幅である］
によって更に規定される。
【００２０】
一般に、本発明のフィラメントを製造することができるためには、口金キャピラリーは上述の寸法を持たなければならない。しかしながら、上の範囲内の特定の寸法及び比は、ポリマータイプ、粘度、及び冷却媒体のような要因に依存して変わることができることが理解される。高粘度ポリマー及び水冷却紡糸は、低粘度ポリマー及び空気冷却紡糸よりも低いスロット長さ対幅の比を要求する。スロットの形は、例えば、図３中に示すように、放射状スロットの先端部分が少し湾曲しているように、変更することができることもまた認識される。好ましくは、各々の放射状スロットは実質的に同じ大きさ及び形である。
【００２１】
ポリマーの押出された流れは、特別にデザインされたキャピラリーを通って流れて、例えば図３Ａ中に示すように、対応するフィラメントを生成させる。ポリマー流れが単一の均一な流れとしてそのままに留まり、そしてそれが口金キャピラリーのスロットを通過する時に多重の流れに分かれることがないことが重要である。これは、所望の断面、並びに良好な嵩を持つフィラメントを与える。
【００２２】
対照的に、Ｃｒａｉｇの米国特許第２，９５９，８３９号及び上で述べたＪａｍｉｅｓｏｎの米国特許第３，２４９，６６９号中で述べられたようなリボン様フィラメントを製造するための技術は、口金キャピラリー中の円形オリフィスを通るポリマーの多重の流れを供給することを含む。次に、これらの異なるポリマー流れは、キャピラリーを通過した後で一緒に融合する。このような方法によっては、特定の断面を得ることがしばしば困難である。何故ならば、ポリマー合着の程度は、ポリマー粘度、ポリマー温度、及びオリフィスの間隔のような要因に余りにも依存するからである。第二に、これらの流れは不十分にしか一緒に融合せず、その結果生成するフィラメントは織りの間に又は通常の使用条件下で分離しかつ小繊維となり、カーペットに毛羽だった表面を与える傾向がある。
【００２３】
図３Ａ中に示すように、本発明の生成したフィラメントは、実質的に長方形の中央区分（１Ａ）を持つ断面によって特徴付けられる。湾曲先端部分を持つアーム、又は突出部（２Ａ）及び（３Ａ）が、中央区分の各々の端から反対方向に延びている。好ましくは、これらの二つの延びているアームは実質的に対称的である。
【００２４】
更に特別には、これらのアームは、約１０５〜１６５度の角度が各々のアームと中央区分との間に形成される（Ｃ−１Ａ）及び（Ｃ−２Ａ）ようなやり方で中央区分に接続されている。これは、フィラメント中に独特な二突出部の“Ｓ又はＺのような”断面形を与える。フィラメントが鋭いジグザグ形状を有する断面を持たないことが重要である。このようなフィラメントを含むカーペットにおいては、隣のフィラメントの突出部がお互いに重なり合って、嵩が少ないよりざらざらしたより堅い手触りをもたらす傾向がある。本発明のフィラメントに関しては、突出部は、それらの湾曲した性質に起因してお互いに自由に交わる。好ましくは、１２０度よりも大きい角度が、各々のアームと中央区分との間に形成される。フィラメントが良好な耐汚染特性を持つためには、フィラメント断面の突出部と中央部分が実質的に平らな面を持つ（ｆｌａｔ−ｓｉｄｅｄ）こともまた重要である。フィラメントの周囲が大量のぎざぎざ及びでっぱりを持つ場合には、ほこりが取り込まれるようになる領域が作り出され、そして汚染が生成したカーペット中でより見えやすくなる可能性がある。加えて、フィラメントの中点から突出部の先端までの距離（Ｄ）は、中点から中央区分の縁までの距離（Ｅ）よりも少なくとも２倍（２Ｘ）でなければならない。これはまた、フィラメント突出部がお互いの上を自由に通過し、それによってカーペットに柔らかくかつ心地よい手触りを与えるであろうことを確実にする。
【００２５】
本発明のフィラメントは、一般に、それらの長さ方向に沿って断面が均一であり、そして幾つかの異なる応用、例えばカーペット、織物、又は不織布用途のために使用することができる。カーペットの応用のためには、本発明のフィラメントは、上で議論したように、嵩張った連続フィラメント（ＢＣＦ）糸又はステープルファイバーを製造するために使用することができる。本発明のフィラメントは、お互いに又は他の断面のフィラメントとブレンドすることができる。好ましくは、糸は、４０〜６０重量％のＳのような形の断面を持つフィラメント、及び６０〜４０％のＺのような形の断面を持つフィラメントのブレンドから成る。“Ｓのような形”という語は、図４Ａ中に示すような断面を意味する。“Ｚのような形”という語は、図３Ａ中に示すような断面を意味する。一般に、カーペット糸は少なくとも５００のデニールを持ち、そして好ましくはこのデニールは１０００〜１２００であろう。フィラメントあたりのデニール（ｄｐｆ）は典型的には３〜３０であり、そして好ましくは、このｄｐｆは６〜１２の範囲にある。このような糸から製造されるカーペットは、良好な嵩及び柔らかな手触りを持つ。これらのカーペットは、低い輝きを有するシルク様光沢を持ちそして良好な洗濯堅ろう度を示す。これらのカーペットは、バスの敷物としての使用のために殊に適切である。
【００２６】
以下の実施例によって本発明を更に説明するが、これらの実施例を本発明の範囲を限定するものと考えてはならない。
【００２７】
試験方法
カーペットの輝き、手触り及び嵩の格付け：
異なるカットパイルカーペットサンプルに関する輝き、嵩及び手触りの度合いを、どのカーペットがどの糸で作られたかを知らないで並べての比較で比較した。カーペットは、カーペットの製造及び表面の織り方に詳しい審査委員団によって検査された。試験カーペットサンプルには、輝き及び嵩のカテゴリーにおいては低、中及び高の格付けが与えられた。手触りに関しては、カーペットは、ざらざら、普通、又は柔らかに格付けされた。
洗濯堅ろう度
カーペットサンプルを、お湯及びＴｉｄｅ（Ｒ）洗剤（０．５ｇ／リットル）の入った洗濯機中で洗濯した。洗浴の温度は１００°Ｆであり、そしてｐＨは９．５であった。次に、これらのサンプルを熱い空気で乾燥させた。２０回の洗濯及び乾燥サイクルの後で、試験されたサンプルを、洗濯しなかった対照のカーペットサンプルと比較した。試験及び対照サンプルは、カーペット染色に詳しい審査委員団の人々によって評価された。色の深み及び色合いにおいて認め得る変化がなかったカーペットサンプルには、５の格付けが与えられた。色の実質的に完全な損失があったカーペットサンプルには、１の格付けが与えられた。
相対粘度
ナイロン６，６の相対粘度（ＲＶ）を、５．５ｇのナイロン６，６ポリマーを５０ｃｃのギ酸中に溶かすことによって測定した。ＲＶは、ナイロン６，６／ギ酸溶液の絶対粘度対ギ酸の絶対粘度の比である。両方の絶対粘度ともに２５℃で測定した。
色の深み
この方法は、サンプルカーペットの色の深み、即ち色の強度を測定するために使用される。サンプルは、Ｈｕｎｔｅｒ  Ａｓｓｏｃｉａｔｅｓ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ，Ｆａｉｒｆａｘ，Ｖｉｒｇｉｎｉａから入手できるＨｕｎｔｅｒｌａｂ  ０２５  Ｃｏｌｏｒ／Ｄｉｆｆｅｒｅｎｃｅ  Ｍｅｔｅｒを使用して試験した。この機器は、サンプルの“Ｌ”（全反射率）値を測定した。“Ｌ”値は明度の尺度であり、これは完全に白い領域の１００から黒い領域の０まで変わる。サンプルを、サンプル受け台の中に置き、そして測色計の観測ポートを通過させた。“Ｌ”値をデジタル読み出しで記録した。
【００２８】
【実施例】
実施例１〜３
以下の実施例においては、種々の断面を持つナイロン６，６フィラメントを製造した。これらのナイロン６，６フィラメントは異なる口金から紡糸した。各々の口金は、図１〜４中に示すような特別なデザインの１６０のキャピラリーを持っていた。
【００２９】
すべての実施例のために使用したナイロン６，６ポリマーは、透明な（ｂｒｉｇｈｔ）ポリマーであった。ポリマー紡糸ドープは、何ら光沢除去剤を含まずそして７２＋／−３単位の相対粘度（ＲＶ）を持っていた。紡糸パック前のポリマー温度を約２８８＋／−１℃に制御し、そして紡糸生産量は１時間あたり７０ポンドであった。ポリマーを異なる口金を通して押出し、そして二つの８０本のフィラメント区分に分割した。次に、溶融繊維を煙突中で急速冷却したが、そこでは９℃の冷却空気を１分あたり３００立方フィート（０．２３６立方ｍ／ｓｅｃ）でフィラメントを通して吹き付けた。８００ｙｄ．／ｍｉｎ（７３２ｍ／ｍｉｎ）の表面速度で回転している供給ロールによって冷却ゾーンを通ってフィラメントを引っ張り、そして次に延伸及びけん縮のための潤滑剤をコートした。コートされた糸を、一対の加熱された（１７５℃）延伸ロールを使用して２１９７ｙｄｓ／ｍｉｎ（２．７５Ｘの延伸比）で延伸した。次に、Ｃｏｏｎの米国特許第３，５２５，１３４号中で述べられたものと類似の二重衝突増嵩（ｂｕｌｋｉｎｇ）ジェット（２２５℃の熱い空気）中に糸を進め、２本の１２００デニール、１５ｄｐｆ（フィラメントあたりのデニール）の糸を生成させた。
【００３０】
紡糸され、延伸され、そしてけん縮された嵩張った連続フィラメント（ＢＣＦ）糸を、ナイロン６，６ＢＣＦ糸のために標準的なプロセス条件で、ケーブル撚糸機で１インチあたり４．０Ｘ４．０回（ｔｐｉ）ケーブル撚りし、そしてＳｕｐｅｒｂａ（Ｒ）熱セット機で熱セットした。次に、試験糸を、１／８インチゲージのカットパイル房付け機で４０ｏｚ／ｙｄ．、５／８インチパイル高さのカーペットに房付けした。房付けされたカーペットを、Ｂｅｃｋ染色機中で約１時間の間約２１０°Ｆの温度で濃い黄色がかった緑色に染色した。カーペットの美しさを、上述の試験方法中で議論したように審査委員団によって評価したが、結果を以下の表Ｉ中に報告する。
実施例１（比較例）
図１Ａ中に示すような三突出部のフィラメント断面を持つマルチフィラメント糸を、上で述べた方法を使用して作った。フィラメントは、図１中に示すような、本質的に対称的である３つの統合的に合わされたアーム（突出部）を持つ口金キャピラリーを通して紡糸した。アームは、０．００８インチの幅及び０．０１７インチの長さを持っていた。生成したフィラメントは１．７の修正比（ＭＲ）を持っていた。
実施例２（比較例）
図２Ａ中に示すような平らなリボンのフィラメント断面を持つマルチフィラメント糸を、上で述べた方法を使用して作った。フィラメントは、図２中に示すような、０．０８１インチのスロット長さ及び０．００９インチの幅を持つ口金キャピラリーを通して紡糸した。
実施例３
図３Ａ及び４Ａ中に示すフィラメント断面の５０／５０混合物を持つ本発明のマルチフィラメント糸を、上で述べた方法を使用して作った。それぞれのフィラメントは、図３及び４中に示すような口金キャピラリーを通して紡糸した。両方のキャピラリー共に、長さが０．０２７インチ及び幅が０．００９インチの３つの等しい寸法のスロットから成っていた。Ｃ−１においてスロットの間に形成された角度は１２０度であり、一方Ｃ−２において形成された角度は１３５度であった。
【００３１】
0003607267.tif 000002
実施例４及び５
実施例１〜３中で述べた方法と類似の紡糸方法を使用して、ナイロン６，６の嵩張った連続マルチフィラメントを製造した。実施例４における糸は、図３Ａ及び４Ａ中に示したフィラメント断面の５０／５０ブレンドを持つ、１０１５デニール、６．３ｄｐｆの糸であった。比較例５における糸は、２．５ＭＲの三突出部のフィラメント断面を持つ、１００５デニール、４．５ｄｐｆの糸であった。両方の糸サンプルを、４ｘ４ｔｐｉでケーブル撚りし、Ｓｕｐｅｒｂａ（Ｒ）熱セット機で２７０℃で熱セットし、３／１６ゲージ（１針あたり２つの端）の機械で４６ｏｚ／ｓｑ．ｙｄ．のバス敷物に房付けし、そしてＢｅｃｋ染色機中で約１時間の間約２１０°Ｆの温度でツルコケモモ赤の色に染色した。試験敷物を、上で議論したように審査委員団によって光沢及び手触りに関して評価した。敷物はまた、上で述べたようにして洗濯堅ろう度に関しても試験した。試験結果を以下の表ＩＩ中に要約する。
【００３２】
0003607267.tif 000003
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、先行技術の三突出部の口金キャピラリーの面図（ｆａｃｅ  ｖｉｅｗ）であり、図１Ａは、図１中に示したタイプのキャピラリーを通して紡糸されたフィラメントの断面図である。
【図２】図２は、先行技術のリボン口金キャピラリーの面図であり、図２Ａは、図２中に示したタイプのキャピラリーを通して紡糸されたフィラメントの断面図である。
【図３】図３は、３つの続いている長方形スロットから成る、本発明の口金キャピラリーの面図であり、図３Ａは、図３中に示したタイプのキャピラリーを通して紡糸されたフィラメントの断面図である。
【図４】図４は、３つの続いている長方形スロットから成る、本発明の口金キャピラリーの面図であり、図４Ａは、図４中に示したタイプのキャピラリーを通して紡糸されたフィラメントの断面図である。
【図１】
0003607267.tif 000004
【図２】
0003607267.tif 000005
【図３】
0003607267.tif 000006
【図４】
0003607267.tif 000007