(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウェッジベースバルブを支持するバルブ支持部と、外部コネクタに接続されるコネクタ部とが一体に形成されているバルブソケットにおいて、前記ウェッジベースバルブのベース部が嵌入される開口部を有するソケット本体と、前記ソケット本体内に内装されるコンタクトとを備え、前記開口部内には嵌入された前記ベース部に当接して前記ベース部のガタを吸収する弾圧片部と前記ウェッジベースバルブの脱落を防止するための係止片部とを前記ソケット本体と一体に有し、前記弾圧片部は、前記開口部の長辺方向の両端部において、開口縁から切り込まれた一対のスリットの間に舌片状に形成され、かつ前記弾圧片部の先端部の内面には凸部が設けられ、前記係止片部は前記開口部の長辺方向のほぼ中央位置でかつ短辺方向に対向する位置に設けられ、前記コンタクトは、前記ウェッジベースバルブのベース部に設けられた電極が接触されるバルブ接触部と、前記コネクタ部に内装配置されるコネクタ接続部と、前記バルブ接触部と前記コネクタ接続部とを接続し、前記バルブ接触部に対して板厚方向にクランク状に曲げ形成されて前記コンタクトを前記ソケット本体に密接状態に支持させる支持座部とを備え、前記支持座部には当該支持座部の平面方向と直交する方向に曲げられた補強片部を有することを特徴とするバルブソケット。
【請求項２】
前記支持座と前記バルブ接触部との境界の曲げ部と、前記支持座部と前記コネクタ接続部との境界の曲げ部のそれぞれにビードが形成されていることを特徴とする請求項１に記載のバルブソケット。
【請求項３】
前記開口部内の前記ソケット本体には、前記補強片部が挿入されるスリット溝が形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のバルブソケット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は灯具の光源となるバルブを灯具ハウジングに装着するために用いられるバルブソケットに関し、特に口金が存在しないウェッジベースバルブ用のバルブソケットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車用の灯具では、光源用の電球として、口金が存在しないウェッジベースバルブが用いられる。このウェッジベースバルブは、ガラスで構成されるバルブ部の一部をベース部として構成し、バルブ部内に内装されているフィラメントに電気接続されている電極を前記ベース部に配設したものである。そのため、ウェッジベースバルブでは、前記ベース部をバルブソケットに挿入すれば、ベース部に延設されている電極が、バルブソケットに設けられているコンタクトに接触して電気接続が行われる。図６は従来のバルブソケットの一例の一部を分解した斜視図であり、ウェッジベースバルブ３０は、バルブ部３５と一体のベース部３１が板状に形成されており、前記ベース部３１の両側面に沿ってフィラメント３２に電気接続されている一対の電極３３が延設されている。また、前記ベース部３１の両側面には、後述するようにバルブの脱落を防止するためのくさび状凸部３４が設けられている。一方、前記バルブソケット１０Ａは、そのソケット本体１１Ａに前記ウェッジベースバルブ３０のベース部３１が嵌入可能な矩形に近い筒型に形成したバルブ支持部１２Ａが設けられている。また、前記ソケット本体１１Ａにはバルブ支持部１２Ａと一体にコネクタ部１３Ａが設けられており、図外の車載電源に接続された電源側コネクタが着脱可能に構成されている。さらに、前記ソケット本体１１Ａには前記バルブソケット１０Ａを灯具のリフレクタに設けたソケット取付穴に着脱するためのバヨネット部１４Ａも設けられる。
【０００３】
ここで、前記バルブ支持部１２Ａ内には、金属板を加工した一対のコンタクト２０Ａが内装されており、前記バルブ支持部１２Ａ内に嵌入されたウェッジベースバルブ３０の各電極３３に接触して電気接続が行われる。前記コンタクト２０Ａは、前記電極に接触して電気接続を行うために、舌片状部を板厚方向にほぼＵ字型に曲げ形成したバルブ接触部２２１が設けられている。また、前記バルブ接触部２２１と並んだ位置には、前記ウェッジベースバルブ３０の両面の各くさび状凸部３４に係合可能な係合片２２２が一体に形成され、この係合片２２２はその先端において山型に曲げ形成されている。さらに、前記バルブ接触部２２１に隣接する反対側の部分は、平面方向に直角に曲げられた屈曲部２２３が形成されており、この屈曲部２２３には、一対スリットにより細片状に形成された弾圧片部２２４が内方に向けて幾分突出形成されている。また、前記屈曲部２２３の他側部にはさらに平面方向に直角に曲げられ、かつその下縁部が下方に突出されて、コンタクト２０Ａが前記ソケット本体１１Ａ内に挿入されたときに前記コネクタ部１２Ａにおける電気接続部を構成するコネクタ接触部２２５が延長形成されている。
【０００４】
前記したコンタクト２０Ａを内装したバルブソケット１０Ａでは、ウェッジベースバルブのベース部をバルブ支持部内に嵌入すると、図７にその平面方向の断面構造を示すように、各コンタクト２０Ａのバルブ接触部２２１がベース部３１の両側面に配置されている各電極３３に弾性的に接触し、電気接続が行われる。また、これと同時に、係合片２２２がベース部３１の両側面のくさび状凸部３４に弾性係合され、これによりベース部３１がバルブ支持部１２Ａ内から脱落することが防止される。さらに、屈曲部２２３に設けられた弾圧片部２２４がベース部３１の両端面に当接されるため、ベース部３１はその長手方向の両端において各弾圧片部によって挟持され、バルブ支持部１２Ａ内でのガタが防止されることになる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来のバルブソケットでは、コンタクト２０Ａには、ウェッジベースバルブに電気接続を行うための本来的に必要な接触片としてのバルブ接触部２２１の他に、ベース部３１のくさび状凸部３４と係合してウェッジベースバルブ３０の脱落を防止するための係合片２２２と、ベース部３１の長手方向のガタを吸収するための屈曲部２２３及び弾圧片２２４が必要であるため、コンタクト２０Ａの構造が複雑であり、コンタクトの加工作業が煩雑になるという問題がある。また、コンタクト２０Ａには、銅材を用いているが、係合片２２２や屈曲部２２３を設けることにより必要とされる板在の面積が大きくなり、バルブソケットを低コスト化する上での障害になるという問題もある。
【０００６】
本発明の目的は、コンタクトの構成を簡略化し、製造の容易化、低コスト化を実現したバルブソケットを提供するものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、ウェッジベースバルブを支持するバルブ支持部と、外部コネクタに接続されるコネクタ部とが一体に形成されているバルブソケットにおいて、前記ウェッジベースバルブのベース部が嵌入される開口部を有するソケット本体と、前記ソケット本体内に内装されるコンタクトとを備え、前記開口部内には嵌入された前記ベース部に当接して前記ベース部のガタを吸収する弾圧片部と前記ウェッジベースバルブの脱落を防止するための係止片部とを前記ソケット本体と一体に有し、前記弾圧片部は、前記開口部の長辺方向の両端部において、開口縁から切り込まれた一対のスリットの間に舌片状に形成され、かつ前記弾圧片部の先端部の内面には凸部が設けられ、前記係止片部は前記開口部の長辺方向のほぼ中央位置でかつ短辺方向に対向する位置に設けられ、前記コンタクトは、前記ウェッジベースバルブのベース部に設けられた電極が接触されるバルブ接触部と、前記コネクタ部に内装配置されるコネクタ接続部と、前記バルブ接触部と前記コネクタ接続部とを接続し、前記バルブ接触部に対して板厚方向にクランク状に曲げ形成されて前記コンタクトを前記ソケット本体に密接状態に支持させる支持座部とを備え、前記支持座部には当該支持座部の平面方向と直交する方向に曲げられた補強片部を有することを特徴とする。ここで、前記支持座と前記バルブ接触部との境界の曲げ部と、前記支持座部と前記コネクタ接続部との境界の曲げ部のそれぞれにビードが形成されていることが好ましい。また、前記開口部内の前記ソケット本体には、前記補強片部が挿入されるスリット溝が形成されていることが好ましい。
【０００８】
本発明では、ソケット本体の開口部に、ウェッジベースバルブのベース部のガタを吸収するための弾圧片部を一体に設けることにより、コンタクトにガタ吸収を行うための弾圧片部を設ける必要がなく、同時にウェッジベースバルブの脱落を防止するための係止片部を一体に設けることにより、コンタクトに係止片部を設ける必要がなく、コンタクトの構成を簡易化し、製造の容易化、低コスト化が実現できる。また、コンタクトの構成を簡易化する一方で、コンタクトに補強片やビードを設けることにより、コンタクトの機械的な強度を確保する。特に、バルブ接触部に対して板厚方向にクランク状に曲げ形成した支持座部を備えることでコンタクトの強度を高め、さらにビードや補強片部を設けることで、コンタクトのねじれ強度を高めることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は本発明の実施形態の斜視図である。また、図２はその平面図、図３は図２のＡＡ線正面図である。バルブソケット１０は、樹脂成形により形成された概略形状が筒状をしたソケット本体１１を有しており、前記ソケット本体１１の図示上側の前端部は角筒状をしたバルブ支持部１２として構成され、図示下側の後端部は異形状をしたコネクタ部１３として構成されている。また、前記バルブ支持部１２とコネクタ部１３との境界領域の前記ソケット本体１１は円筒状に形成され、当該バルブソケット１０を灯具側に装着するためのバヨネット部１４として構成されている。また、前記ソケット本体１１内には、前記バルブ支持部１２からコネクタ部１３にわたって銅板等の金属片を加工した複数本、ここでは２本のコンタクト２０が前記ソケット本体１１内に挿入されて内装支持されている。前記コンタクト２０は、詳細は後述するが、前記バルブ支持部１２においてバルブソケットとして機能するバルブ接触部２１と、前記コネクタ部１３においてコネクタ片として機能するコネクタ接続部２２と、これらバルブ接触部２１とコネクタ接続部２２との間にあってコンタクト２０を前記ソケット本体１１に支持させるための支持座部２３とを備えている。なお、前記バルブソケット１０に嵌入されるウェッジベースバルブ３０は、従来と同じであり、バルブ部３５と一体に形成されたベース部３１には、バルブ部３５内に内装されているフィラメント３２に電気接続された一対の電極３３がベース部３１の両側面に沿って配置されている。また、前記ベース部３１の両側面には、それぞれほぼ中央位置にくさび状をした凸部３４が設けられていることもこれまでと同じである。
【００１０】
前記ソケット本体１１は、前記バヨネット部１４により、リフレクタ４０のソケット取付穴４１に対して着脱可能とされている。前記バヨネット部１４は、前記ソケット本体１１の外形が円筒状に形成されており、その円周面には、複数個の係止突起１１２が径方向に突出されており、これらの係止突起１１２は円周方向の一端部がテーパ状に形成されるとともに、図１に示されるように、リフレクタ４０の背面に設けられている円形をしたソケット取付穴４１の周縁に円周配置された係止溝４２に対応され、各係止突起１１２が各係止溝４２を挿通することが可能に構成されている。また、前記円周面には、前記各係止突起１１２と筒軸方向に微小間隔、すなわち前記リフレクタ４０の肉厚寸法にほぼ等しい間隔をおいて円板状のフランジ１１３が一体に形成されている。そして、前記フランジ１１３には、その円周方向にほぼ４等分された位置において、それぞれ円周方向に交差する方向に延びる微小間隔で対をなすスリット１１４が形成されており、これにより各対のスリット１１４間にそれぞれ舌片状の挟持片、すなわち、合計で４本の挟持片１１５〜１１８が形成されている。前記各挟持片１１５〜１１８には、それぞれの先端部でかつ前記係止突起１１２に対向する面には前記フランジ１１３の前面よりも筒軸方向に微小寸法で突出されている当接突起１１５ａ〜１１８ａが形成されている。
【００１１】
前記バルブ支持部１２は、前記ウェッジベースバルブ３０のベース部３１の形状に対応した偏平に近い長方形の開口形状をした角筒状に形成されており、その前端開口部１０１内に前記ウェッジベースバルブ３０の前記ベース部３１が嵌入可能とされている。図４にその内部構造の一部を示すように、前記バルブ支持部１２の前記前端開口部１０１内には、前記コンタクトを内装支持するために、各長辺の内面の各対向面、換言すればウェッジベースバルブの一対の電極に対応する位置には、平面形状が偏平なコ字状をしたコンタクト支持溝１０４が形成されている。また、前記バルブ支持部１２の底面として機能するとともに前記コンタクト部１３との隔壁として機能する底壁１０５には、前記コンタクト２０のコンタクト接続部２２が挿通されるコンタクト挿通溝１０５ａが開口されている。また、前記底壁１０５の上面には、前記コンタクト挿通溝１０５ａに隣接する位置に、細幅のスリット溝１０５ｂが形成されている。
【００１２】
また、前記前端開口部１０１内には、長辺方向のほぼ中央位置でかつ短辺方向に対向する位置に、それぞれ前記ウェッジベースバルブ３０のベース部３１に設けられたくさび状凸部３４に係合してウェッジベースバルブ３０の脱落を防止するための係止片部１０２が一体に形成されている。これらの係止片部１０２は、バルブ支持部１２の内部から前端方向に向けて突出され、かつその先端部の各対向面に凸部１０２ａが形成されている。このため、図５に示すように、各係止片部１０２は、前記前端開口部１０１内において短片方向に傾倒可能な弾性力が付与されるとともに各先端部に設けられた各凸部１０２ａが前記ウェッジベースバルブ３０のベース部３１の各くさび状凸部３４に係合するように構成されている。さらに、前記前端開口部１０１の長辺方向の両端部、すなわち各短辺部には、それぞれ一対のスリット１０１ａが開口縁から切り込まれ、これらのスリット間１０１ａに舌片状の弾圧片部１０３が形成されている。前記各弾圧片部１０３はその先端部の内面に凸部１０３ａが設けられており、図５に示すように、これらの凸部１０３ａが前記前端開口部１０１内に挿入されたウェッジベースバルブ３０のベース部３１の両端面に当接し、前記前端開口部１０１内でのベース部３１の長手方向のガタを吸収する。
【００１３】
前記コンタクト２０は、図４に示されるように、一枚の金属片を曲げ加工しており、その前端側の領域が前記バルブ支持部１２のバルブ接触部２１として構成され、他端側の領域は前記コネクタ部１３のコネクタ接続部２２として構成されている。また、前記バルブ接触部２１とコネクタ接触部２２との間には、前記したように支持座部２３が設けられている。そして、前記コンタクト２０は、前記ソケット本体１１内の前端開口部１０１側からバルブ支持部１２内に挿入されることで、前記ソケット本体１１内に固定状態に支持される。この支持した状態では、前記バルブ接触部２１は前記バルブ支持部１２内に位置され、前記コネクタ接続部２２はコネクタ部１３内に位置され、それぞれバルブ支持部１２の電気接続部として、及びコネクタ部１３の電気接続部としてそれぞれ機能することになる。
【００１４】
前記バルブ接触部２１は、直線帯状をした片部２１１の先端部２１２を基端部に向けて折り返すように内面側にほぼＵ字型に曲げ形成したものであり、その曲げ形成した先端部からなる電極接触片部２１２においてウェッジベースバルブ３０の電極３３に接触可能とされている。また、前記バルブ接触部２１の前記片部２１１の両側には、前記ソケット本体１１に設けたコンタクト支持溝１０４内に嵌入される翼片２１３がそれぞれ幅方向の外側に向けて突出形成されている。また、前記支持座部２３は、前記バルブ接触部２１に対して板厚方向にクランク状に曲げ形成されており、かつその一側に沿って支持座部２３の平面方向と垂直な方向に向けて曲げ形成して支持座部２３のねじれ変形等を防止するための補強片部２１４が設けられている。前記支持座部２３は、その裏面において前記ソケット本体１１の底壁１０５の上面に当接してコンタクト２０を支持するとともに、その補強片部２１４は前記底壁１０５に設けたスリット溝１０５ｂに嵌入される。さらに、前記コンタクト接続部２２は、基部２１５が幅広で、かつ先端部２１６はその両側の一部が板厚方向に折り返され、前記ソケット本体１１の底壁１０５に設けられた前記コンタクト挿通溝１０５ａに挿通される。なお、前記幅広の基部２１５には、切り起こし片２１７が設けられており、前記コンタクト挿通溝１０５ａを挿通した後に、そのコネクタ部側の開口縁部に係止してコンタクト２０の抜け止めを行っている。また、前記支持座部２３とバルブ接触部２１及びコネクタ接続部２２の各境界部の、それぞれ板材が直角に曲げられている部分には、ビード２１８が設けられており、これら境界部におけるコンタクト２０の座屈を防止してその機械的な強度を高めている。
【００１５】
一方、前記コネクタ部１３は、この実施形態では後端部から見た形状が凸字型をした筒状に形成されており、その内底部に前記コンタクト２０のコネクタ接続部２２が開口側に向けて突出状態に支持されている。そのため、前記コネクタ部１３に対応した形状に構成されている図外の電源側コネクタを前記コネクタ部１３に嵌合することにより、当該電源側コンタクトのコネクタ片を前記コネクタ接続部２２に接触させ、相互の電気接続が可能とされている。
【００１６】
以上の構成のバルブソケット１０によれば、ソケット本体１１のバルブ支持部１２にウェッジベースバルブ３０のベース部３１を嵌入すると、従来のバルブソケットと同様に、ベース部３１に設けられている電極３３に対してソケット本体１１内に内装されているコンタクト２０のバルブ接触部２１がそれぞれ接触され、電気接続が行われる。また、これと同時に、前端開口部１０１内に設けられているソケット本体１１と一体の係合片部１０２の先端の凸部１０２ａがベース部３１の両側面のくさび状凸部３４に係合され、かつこれら凸部１０２ａとくさび状凸部３４は係合片部が有する弾性力によって弾性係合され、これによりベース部３１がバルブ支持部１２内から脱落することが防止される。さらに、前端開口部１０１の各短辺に設けられている弾圧片部１０３の凸部１０３ａがベース部３１の両端面に当接されるため、ベース部３１がその長手方向の両端において挟持された状態となり、これによりバルブ支持部１２内でのベース部３１、すなわちウェッジベースバルブ３０のガタが防止されることになる。
【００１７】
したがって、バルブ支持部１２内に支持されるウェッジベースバルブ３０は、ソケット本体１１と一体に設けられた係止片部１０２と弾圧片部１０３によってその脱落防止、及びガタの吸収が行われるため、従来のように、コンタクト２０に係止片や弾圧片を形成する必要がなく、図４に示したように、ほとんど板材をその板厚方向に曲げ形成した構成と同程度に簡易化することができる。このため、コンタクト２０の製造が容易になるとともに、従来のような係止片や屈曲部が不要となり、板材の面積を低減し、低コスト化が可能となる。一方、屈曲部を不要とすることでコンタクト自体の強度、とくにバルブ接触部２１とコンタクト接続部２２との間に生じるねじれに対する強度が低下されるおそれがあるが、支持座部２３は底壁１０５に密接した状態で支持されており、しかも支持座部２３に垂直方向に向けて補強片部２１４を設け、この補強片部２１４をソケット本体１１の底壁１０５のスリット溝１０５ｂ内に挿入していることで、コンタクト２０のねじれ強度を高め、その形状維持を図ることが可能である。また、支持座部２３とバルブ接触部２１及びコネクタ接続部２２のそれぞれの曲げ部に設けたビード２１８によっても、その変形に対する強度が高められる。
【００１８】
なお、前記実施形態では、本発明を１フィラメント型のウェッジベースバルブを用いるバルブソケットに適用しているが、ベース部に２対の電極が配置される２フィラメント型のウェッジベースバルブが適用されるバルブソケットにおいても本発明を同様に適用することができることは言うまでもない。
【００１９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明は、ウェッジベースバルブを支持するための開口部内に嵌入されたベース部に当接してガタを吸収する弾圧片部をソケット本体と一体に有し、同時にウェッジベースバルブの脱落を防止するための係止片部を一体に設けることにより、コンタクトに係止片部を設ける必要がなく、かつソケット本体に内装されるコンタクトは、ウェッジベースバルブのベース部に設けられた電極が接触されるバルブ接触部と、コネクタ部に内装配置されるコネクタ接続部と、これらバルブ接触部とコネクタ接続部とを接続し、バルブ接触部に対して板厚方向にクランク状に曲げ形成してコンタクトをソケット本体に密接状態に支持させる支持座部とを備え、かつ支持座部には曲げ形成した補強片部を有しているので、コンタクトにガタ吸収を行うための弾圧片部やバルブの脱落を防止するための係止片部を設ける必要がなく、コンタクトの構成を簡易化し、製造の容易化、低コスト化が実現できる一方でコンタクトの機械的な強度を確保する。また、コンタクトにビードを設け、あるいは補強片をソケット本体のスリット溝に挿入することで、コンタクトの強度をさらに向上することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のバルブソケットの実施形態を示し、バルブソケット、バルブ、およびリフレクタ一部の斜視図である。
【図２】図１のバルブソケットの平面図である。
【図３】図２のＡＡ線に沿う断面図である。
【図４】図１のバルブソケットの内部構造を説明するための一部を破断した斜視図である。
【図５】バルブソケットにバルブを嵌入した状態の断面図である。
【図６】従来のバルブソケットの一例の斜視図である。
【図７】従来のバルブソケットにバルブを嵌入した状態の断面図である。
【符号の説明】
１０  バルブソケット
１１  ソケット本体
１２  バルブ支持部
１３  コネクタ部
１４  バヨネット部
２０  コンタクト
２１  バルブ接触部
２２  コネクタ接続部
２３  支持座部
３０  ウェッジベースバルブ
３１  ベース部
３３  電極
４０  リフレクタ
４１  ソケット取付穴
４２  係止溝
１０１  開口部
１０２  係止片部
１０３  弾圧片部
１０４  コンタクト支持溝
１０５  底壁
１０５ａ  コンタクト挿通溝
１０５ｂ  スリット溝
２１２  電極接触片部
２１４  補強片部
２１６  先端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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