(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類を収容するための乾燥庫と、
前記乾燥庫に接続し、前記乾燥庫を経由して乾燥用空気を循環させるための空気経路と、
前記乾燥用空気を循環させるための送風手段と、
前記空気経路中に設けられ、前記乾燥用空気を冷却水により冷却して除湿を行なうための除湿手段と、
前記空気経路中に設けられ、前記除湿手段により除湿された前記乾燥用空気を加熱するための加熱手段と、
前記空気経路中に設けられ、前記空気経路中の前記乾燥用空気の温度を検知するための温度検知手段と、
外部から前記冷却水の供給を行なうための給水手段と、
前記送風手段と前記加熱手段と前記給水手段とを制御するための制御手段とを備え、
前記制御手段は、前記加熱手段による加熱を行ない、前記給水手段による給水を停止させる加熱動作と、前記加熱手段による前記加熱を停止させ、前記給水手段による前記給水を行なう冷却動作とを、前記温度検知手段により検知される前記温度に応じて、選択的に実行させ、
前記制御手段は、前記温度検知手段により検知される前記温度が第１の設定温度以上となることに応じて、前記冷却動作を選択し、前記第１の設定温度よりも低い第２の設定温度以下となることに応じて、前記加熱動作を選択する、衣類乾燥機。
【請求項２】
前記制御手段は、前記衣類の種類および外部からの指示のうち少なくとも一方に応じて、前記第１の設定温度および前記第２の設定温度とのうち少なくとも一方を変更するための設定変更手段を含む、請求項１記載の衣類乾燥機。
【請求項３】
衣類を収容するための乾燥庫と、
前記乾燥庫に接続し、前記乾燥庫を経由して乾燥用空気を循環させるための空気経路と、
前記乾燥用空気を循環させるための送風手段と、
前記空気経路中に設けられ、前記乾燥用空気を冷却水により冷却して除湿を行なうための除湿手段と、
前記空気経路中に設けられ、前記除湿手段により除湿された前記乾燥用空気を加熱するための加熱手段と、
前記空気経路中に設けられ、前記空気経路中の前記乾燥用空気の温度を検知するための温度検知手段と、
外部から前記冷却水の供給を行なうための給水手段と、
前記送風手段と前記加熱手段と前記給水手段とを制御するための制御手段とを備え、
前記制御手段は、前記加熱手段による加熱を行ない、前記給水手段による給水を停止させる加熱動作と、前記加熱手段による前記加熱を停止させ、前記給水手段による前記給水を行なう冷却動作とを、前記温度検知手段により検知される前記温度に応じて、選択的に実行させ、
前記制御手段は、前記温度検知手段により検知される前記温度が設定温度以上となることに応じて、前記冷却動作を選択し、所定の時間経過後に、前記加熱動作を選択する、衣類乾燥機。
【請求項４】
前記制御手段は、前記衣類の種類および外部からの指示のうち少なくとも一方に応じて、前記設定温度を変更するための設定変更手段を含む、請求項３に記載の衣類乾燥機。
【請求項５】
前記温度検知手段は、前記乾燥用空気が前記乾燥庫から前記空気経路へと排気されるときの排気温度を検知するための排気温度検知手段を含む、請求項１〜４のいずれかに記載の衣類乾燥機。
【請求項６】
前記制御手段は、前記加熱動作における前記送風手段による送風量を、前記冷却動作における前記送風量よりも増加させる、請求項１〜５のいずれかに記載の衣類乾燥機。
【請求項７】
前記制御手段は、前記加熱手段により繰り返される前記加熱動作の期間を計測するための時間計測手段を含み、
前記時間計測手段により計測される最新の加熱期間と前記最新の加熱期間より前に計測された加熱期間との比較結果に応じて、少なくとも前記加熱手段による前記加熱を停止させる、請求項１〜６のいずれかに記載の衣類乾燥機。
【請求項８】
前記制御手段は、前記給水手段により繰り返される前記冷却動作の期間を計測するための時間計測手段を含み、
前記時間計測手段により計測される最新の冷却期間と前記最新の冷却期間より前に計測された冷却期間との比較結果に応じて、少なくとも前記加熱手段による前記加熱を停止させる、請求項１〜７のいずれかに記載の衣類乾燥機。
【請求項９】
前記乾燥用空気の前記温度に応じて、前記加熱動作と前記冷却動作とを選択的に実行する制御モードを第１の制御モードとするとき、
前記制御手段は、前記第１の制御モードに先行して行なう第２の制御モードにおいて、前記加熱手段による加熱と前記給水手段による給水とを並行して実行する、請求項１〜８のいずれかに記載の衣類乾燥機。
【請求項１０】
前記空気経路中に設けられ、前記乾燥用空気が前記乾燥庫から前記空気経路へと排気されるときの排気湿度を検知するための排気湿度検知手段をさらに備え、
前記制御手段は、前記排気湿度検知手段により検知される前記排気湿度が所定の湿度となることに応じて、前記第２の制御モードから前記第１の制御モードに変更する、請求項９記載の衣類乾燥機。
【請求項１１】
前記加熱動作と前記冷却動作とを選択的に実行する制御モードを第１の制御モードとするとき、
前記制御手段は、第２の制御モードにおいて、前記加熱手段による加熱と前記給水手段による給水とを並行して実行し、
外部からの指示に応じて、前記第１の制御モードと前記第２の制御モードとのうちのいずれかを選択する、請求項１〜８のいずれかに記載の衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、衣類等から蒸発した水分を水で冷却し除湿する熱交換器を備えた水冷除湿式の衣類乾燥機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の水冷除湿式の衣類乾燥機は、循環経路内の乾燥用空気を循環させるためのファンなどの送風機を備えている。循環経路内の乾燥用空気は、ヒータなどにより加熱される。加熱された後、乾燥用空気は、乾燥庫に送られる。乾燥庫にて乾燥用空気は、衣類などからの湿気を多量に含む。その後、湿気を含んだ乾燥用空気は、循環経路内に設けられた熱交換器に送られる。一方、熱交換器には、水道水を冷却水として通されている。すなわち、熱交換器にて乾燥用空気と冷却水との間で熱交換を行なうことにより、湿気を含んだ乾燥用空気中の水分は、凝縮して除去されるものである。この熱交換器への冷却水の供給は、水道水が通る冷却水経路の入口に設けられている電動の給水弁により行なわれている。そして、この給水弁を運転開始時あるいは運転開始から一定時間経過後に開き、以後、乾燥運転中は連続して給水する。一方、ヒータは、給水弁とは独立して制御され、衣類温度が高くなりすぎないように、乾燥空気の温度により制御されるのが一般的な構成であった。
【０００３】
従来例としては、たとえば、ドラム式乾燥機について、以下のような構成が公知である（たとえば、特許文献１参照）。すなわち、従来例では、乾燥工程が開始されるとドラムモータによりドラムが回転され、ファンモータによる乾燥風の送風とヒータによる乾燥風の加熱を行ない、冷却水の流水を行なわない乾燥を設定時間、あるいは、布量に応じて決定された時間行ない、設定時間、あるいは、布量に応じて決定された時間経過後に、冷却水の給水用電磁弁により冷却水の流水を開始して、冷却除湿を伴う乾燥を行なうための制御部を備えるドラム式乾燥機の構成が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平９−２２５１９６号公報明細書
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
乾燥運転の初期において、乾燥庫から排出される乾燥用空気に、ほぼ飽和水蒸気圧の水分を含んでいるため、熱交換器で効率よく水分が凝縮される。しかしながら、乾燥運転の後期になって、乾燥用空気中の湿度が低下してくると、熱交換器で凝縮される水分量が少なくなり、冷却水はもっぱら乾燥用空気の温度を低下させるために使われることになる。ゆえに、乾燥効率、すなわち、衣類の水分の蒸発熱量をヒータの電力量で除したものは、著しく低下する問題があった。さらに、乾燥効率が低下することから、不要に使用水量を増大させる問題があった。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、乾燥運転の後期の乾燥効率を高め、低いランニングコストで衣類を乾燥するための衣類乾燥機を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明のある局面に係る衣類乾燥機は、衣類を収容するための乾燥庫と、乾燥庫に接続し、乾燥庫を経由して乾燥用空気を循環させるための空気経路と、乾燥用空気を循環させるための送風手段と、空気経路中に設けられ、乾燥用空気を冷却水により冷却して除湿を行なうための除湿手段と、空気経路中に設けられ、除湿手段により除湿された乾燥用空気を加熱するための加熱手段と、空気経路中に設けられ、空気経路中の乾燥用空気の温度を検知するための温度検知手段と、外部から冷却水の供給を行なうための給水手段と、送風手段と加熱手段と給水手段とを制御するための制御手段とを備え、制御手段は、加熱手段による加熱を行ない、給水手段による給水を停止させる加熱動作と、加熱手段による加熱を停止させ、給水手段による給水を行なう冷却動作とを、温度検知手段により検知される温度に応じて、選択的に実行させる。
【０００８】
好ましくは、温度検知手段は、乾燥用空気が乾燥庫から空気経路へと排気されるときの排気温度を検知するための排気温度検知手段を含み、制御手段は、排気温度検知手段により検知される排気温度が第１の設定温度以上となることに応じて、冷却動作を選択し、第１の設定温度よりも低い第２の設定温度以下となることに応じて、加熱動作を選択する。
【０００９】
好ましくは、制御手段は、衣類の種類および外部からの指示のうち少なくとも一方に応じて、第１の設定温度および第２の設定温度とのうち少なくとも一方を変更するための設定変更手段を含む。
【００１０】
好ましくは、温度検知手段は、乾燥用空気が乾燥庫から空気経路へと排気されるときの排気温度を検知するための排気温度検知手段を含み、制御手段は、排気温度検知手段により検知される排気温度が設定温度以上となることに応じて、冷却動作を選択し、所定の時間経過後に、加熱動作を選択する。
【００１１】
好ましくは、制御手段は、衣類の種類および外部からの指示のうち少なくとも一方に応じて、設定温度を変更するための設定変更手段を含む。
【００１２】
好ましくは、制御手段は、加熱動作における送風手段による送風量を、冷却動作における送風量よりも増加させる。
【００１３】
好ましくは、制御手段は、加熱手段により繰り返される加熱動作の期間を計測するための時間計測手段を含み、時間計測手段により計測される最新の加熱期間と最新の加熱期間より前に計測された加熱期間との比較結果に応じて、少なくとも加熱手段による加熱を停止させる。
【００１４】
好ましくは、制御手段は、給水手段により繰り返される冷却動作の期間を計測するための時間計測手段を含み、時間計測手段により計測される最新の冷却期間と最新の冷却期間より前に計測された冷却期間との比較結果に応じて、少なくとも加熱手段による加熱を停止させる。
【００１５】
好ましくは、乾燥用空気の温度に応じて、加熱動作と冷却動作とを選択的に実行する制御モードを第１の制御モードとするとき、制御手段は、第１の制御モードに先行して行なう第２の制御モードにおいて、加熱手段による加熱と給水手段による給水とを並行して実行する。
【００１６】
好ましくは、空気経路中に設けられ、乾燥用空気が乾燥庫から空気経路へと排気されるときの排気湿度を検知するための排気湿度検知手段をさらに備え、制御手段は、排気湿度検知手段により検知される排気湿度が所定の湿度となることに応じて、第２の制御モードから第１の制御モードに変更する。
【００１７】
好ましくは、加熱動作と冷却動作とを選択的に実行する制御モードを第１の制御モードとするとき、制御手段は、第２の制御モードにおいて、加熱手段による加熱と給水手段による給水とを並行して実行し、外部からの指示に応じて、第１の制御モードと第２の制御モードとのうちのいずれかを選択する。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態における衣類乾燥機について詳細に説明する。ただし、本発明の構成として、ドラム式の衣類乾燥機を例にとって説明するが、ドラム式の衣類乾燥機に特に限定されるものではない。たとえば、洗濯乾燥機であってもよいし、縦型の槽を備える乾燥機であってもよい。
【００１９】
以下の説明では、同一の構成部分には同一の符号を付してあり、それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについて詳細な説明は繰り返さない。
【００２０】
［実施の形態１］
図１は、本発明の実施の形態１における衣類乾燥機１００の構成を示す模式図である。
【００２１】
図１を参照して、衣類乾燥機１００は、筐体２と筐体２内に支持された槽４と、槽４内に水平軸回りに回転自在に支持され、衣類を収容するためのドラム（乾燥庫）６と、ドラム６を回転駆動させるためのドラム駆動モータ（図示せず）と、槽４内の乾燥用空気を排気するための排気ダクト１６と、排気された乾燥用空気の温度を検知するための排気温度センサ２０と、排気された乾燥用空気の湿度を検知するための排気湿度センサ２２と、排気された乾燥用空気の除湿を行なうための熱交換器８と、乾燥用空気を循環させるための送風機１０と、除湿された乾燥用空気を加熱するためのヒータ１２と、ヒータ１２から槽４へとつながる吸気ダクト１８と、熱交換器８に冷却水を通すための冷却水路２６と、冷却水の供給を行なうための給水弁１４と、衣類乾燥機１００の動作を制御するための制御部２４とを備える。
【００２２】
上述したような衣類乾燥機１００の構成において、乾燥運転が以下のように行なわれる。すなわち、送風機１０によりヒータ１２に送られる乾燥用空気は、ヒータ１２により加熱される。そして、加熱により温度が上昇した乾燥用空気は、吸気ダクト１８を介して、ドラム６へと送られる。そして、ドラム６内の衣類は、乾燥用空気により加熱される。このとき、加熱された衣類に含まれる水分は、蒸発していく。そのため、ドラム６内の乾燥用空気の湿度は、増加する。水分を含んだ乾燥用空気は、排気ダクト１６を介して、熱交換器８へと送られる。熱交換器８には、冷却水経路２６を通って冷却水が導かれる。そのため、乾燥用空気は、熱交換器８によって冷却・除湿される。除湿された乾燥用空気は、送風機１０を介して、再びヒータ１２へ送られる。
【００２３】
ここで、冷却水経路２６は、水道水が給水弁１４から熱交換器８、排気ダクト１６および槽４を通って、排水されるように設けられている。
【００２４】
図２は、本発明の実施の形態１における衣類乾燥機１００の構成を示す機能ブロック図である。
【００２５】
図２を参照して、衣類乾燥機１００は、乾燥用空気を循環させるための送風機１０と、乾燥用空気を加熱するためのヒータ１２と、冷却水の供給を行なうための給水弁１４と、ドラム６を駆動させるためのドラム駆動モータ３２と、排気された乾燥用空気の温度を検知するための排気温度検知部２０と、排気された乾燥用空気の湿度を検知するための排気湿度検知部２２と、衣類乾燥機１００の動作を制御するための制御部２４とを備える。
【００２６】
制御部２４は、時間を計測するためのタイマ部２８と、計測された時間を記憶するための制御記憶部３０とを含む。
【００２７】
次に、後述する本発明の動作を説明する前提として、まず最初に乾燥運転の開始から乾燥運転の終了と判定されるまでの間に、ヒータ１２の熱量と冷却水の流量を一定にした場合に排気温度がどのように変化するかを説明する。
【００２８】
図３は、ヒータ１２にて発生する熱量と給水弁１４により供給される冷却水の流量を一定にして乾燥運転を行なう場合の排気温度の変化を示す図である。
【００２９】
図３を参照して、ヒータ１２にて発生する熱量と給水弁１４により供給される冷却水の流量を一定にして乾燥運転を行なった場合は、乾燥運転の開始直後は、熱量のほとんどが衣類の温度を上げることに使用される。また、衣類温度の上昇に伴って排気温度も上昇する（昇温過程）。
【００３０】
衣類温度が高くなると、衣類に含まれる水分の蒸発速度が大きくなる。その後、投入熱量と蒸発熱量がつりあうと排気温度は変化しなくなる（恒率乾燥過程）。
【００３１】
衣類の乾燥が進み、水分の蒸発速度が小さくなってくると、再び排気温度は上昇する（減率乾燥過程）。
【００３２】
乾燥運転の後期である減率乾燥過程において、乾燥用空気中の湿度が低下してくると、熱交換器で凝縮される水分量が少なくなる。このとき、冷却水は、もっぱら乾燥用空気の温度を低下させるために使われることになる。ゆえに、乾燥効率、すなわち、衣類の水分の蒸発熱量をヒータの電力量で除したものは、著しく低下する問題を有する。
【００３３】
図４は、本発明の実施の形態１の衣類乾燥機１００の乾燥運転における排気湿度と排気温度との関係を示す図である。
【００３４】
図４（ａ）は、時間と排気湿度センサ２２により検知される排気湿度との関係を示すタイムチャートである。
【００３５】
図４（ａ）を参照して、乾燥運転の初期である昇温過程および恒率乾燥過程において、排気ダクト１６に排気される空気の湿度は、衣類に含まれる水分量が多いため、９０パーセント以上の高い湿度で推移する。そして、衣類の乾燥が進むと、排気空気の湿度は、衣類からの水分の蒸発速度が小さくなってくるために低下する。
【００３６】
一方、図４（ｂ）は、時間と排気温度センサ２０により検知される排気温度との関係を示すタイムチャートである。
【００３７】
図４（ｂ）を参照して、恒率乾燥過程において、制御部２４は、複数の制御モードの中から、ヒータ１２による加熱と給水弁１４による給水とを並行して行なう制御モードを選択する。そして、制御部２４は、乾燥用空気の温度および湿度のうち少なくとも一方に応じて、ヒータ１２による加熱と給水弁１４による給水とを並行して行なう制御モードから、ヒータ１２による加熱と給水弁１４による給水とを選択的に実行する制御モードに変更する。たとえば、制御部２４は、排気湿度センサ２２により検知される排気湿度が所定の湿度以下となることに応じて、制御モードの変更を行なう。あるいは、排気温度センサ２０により検知される排気温度が所定の温度以上となることに応じて、制御モードの変更を行なってもよい。
【００３８】
そして、制御部２４は、制御モードが変更された後、排気温度センサ２０により検知される排気温度を設定温度１から設定温度１よりも低い値である設定温度２までの温度範囲に入るように制御する。
【００３９】
すなわち、排気温度センサ２０により検知される排気温度が設定温度１以上となることに応じて、制御部２４は、ヒータ１２による加熱を停止させ、給水弁１４による給水を行なう冷却動作を開始させる。このとき、制御部２４は、送風機１０の回転数を通常の値のまま回転させる。
【００４０】
そして、排気温度センサ２０により検知される排気温度が設定温度２以下となることに応じて、制御部２４は、ヒータ１２による加熱を行ない、給水弁１４による給水を停止させる加熱動作を開始させる。このとき、制御部２４は、送風機１０の回転数を冷却動作時の回転数よりも増加させる。すなわち、制御部２４は、加熱動作時の送風量を冷却動作時の送風量よりも増加させる。
【００４１】
このとき、制御部２４は、図示しない衣類判別センサにより特定される衣類の種類および乾燥運転の開始時にユーザにより選択される運転コースのうち少なくとも一方に応じて、設定温度１および設定温度２のうち少なくとも一方を初期値よりも低い値を選択してもよい。
【００４２】
また、制御部２４は、加熱動作が行なわれる加熱期間に基づいて、乾燥運転終了の判定を行なう。すなわち、制御部２４は、タイマ部２８により計測される加熱動作を行なう最新の加熱期間が最新の加熱期間よりも前に計測された加熱期間との比較を行なう。そして、制御部２４は、比較結果に応じて、乾燥運転終了の判定を行なう。このとき、制御部２４は、乾燥運転が終了であると判定されると、少なくともヒータ１２による加熱を停止させる。
【００４３】
図４（ｂ）を再び参照して、制御部２４は、タイマ部２８により設定温度２から設定温度１となるまでの加熱動作が行なわれる加熱期間を計測させる。そして、制御部２４は、得られた計測時間Δｔ1、Δｔ2、Δｔ3のそれぞれを制御記憶部３０により記憶させる。そして、制御部２４は、Δｔ2が計測されたときから、Δｔ2よりも前に計測された加熱期間との比較を行なう。たとえば、Δｔ2とΔｔ1との差が所定の値となるに応じて、乾燥運転終了と判定してもよいし、Δｔ2とΔｔ1の比が所定の値となるに応じて、乾燥運転終了と判定してもよい。同様に、制御部２４は、Δｔ3が計測されたとき、Δｔ3よりも前に計測された加熱期間との比較を行なう。本発明の実施の形態１において、乾燥運転終了の判定は、計測された加熱期間と、直前の加熱期間との差が所定の値となることに応じて、行なうこととする。
【００４４】
なお、乾燥運転終了の判定は、加熱期間に基づいて行なわれることに特に限定されない。たとえば、冷却動作が行なわれる冷却期間に基づいて、制御部２４が乾燥運転終了の判定を行なってもよい。
【００４５】
次に、本発明の実施の形態１の衣類乾燥機１００において、排気湿度センサ２２により検知される排気湿度が所定の湿度となるに応じて、排気温度センサ２０により検知される排気温度を設定温度１と設定温度２との範囲に入るに制御部２４が行なう制御の動作について説明を行なう。
【００４６】
図５は、本発明の実施の形態１の衣類乾燥機１００において、検知される排気温度を設定温度１と設定温度２との範囲に入るように制御部２４が行なう制御の動作のフローチャートである。
【００４７】
図５を参照して、まず、排気湿度センサ２２により検知される湿度が所定の湿度となるに応じて、制御部２４は、ｎ＝０として制御記憶部３０に記憶する（ステップＳ１０１）。
【００４８】
そして、制御部２４は、加熱動作を行なう（ステップＳ１０２）。
「加熱動作」とは、すなわち、ヒータ１２による加熱を行ない、給水弁１４による給水を停止させる動作を指すこととする。そして、制御部２４は、送風機１０による回転数を初期値よりも増加させる。すなわち、制御部２４は、送風機１０による送風量を増加させる。
【００４９】
このとき、加熱動作において、乾燥用空気の熱交換器８における冷却が行なわれない。そのため、給水弁１４による給水を行なうときよりも速やかに衣類の温度を上昇させることができる。また、送風量の増加は、衣類の水分を蒸発させることに寄与する。
【００５０】
次に、制御部２４は、加熱動作を行なった後に、タイマ部２８により時間計測を開始させる（ステップＳ１０３）。
【００５１】
つづいて、制御部２４は、排気温度センサ２０により検知される排気温度が設定温度１以上となるか否かの判断を行なう（ステップＳ１０４）。
【００５２】
ステップＳ１０４において、検知される排気温度が設定温度１以上でない場合、制御部２４は、引き続き、排気温度の検知を続ける。
【００５３】
一方、ステップＳ１０４において、検知される排気温度が設定温度１以上となる場合、制御部２４は、タイマ部２８で計測された時間Δｔnを制御記憶部３０により記憶させる（ステップＳ１０５）。
【００５４】
そして、制御部２４は、冷却動作を行なう（ステップＳ１０６）。
「冷却動作」とは、すなわち、ヒータ１２による加熱を停止させ、給水弁１４による給水を行なう動作を指すこととする。そして、制御部２４は、送風機１０による回転数を初期値に戻す。
【００５５】
このとき、冷却動作において、ヒータ１２による加熱を停止させるため、ヒータ１２による加熱を行なうときよりも低い水蒸気圧の乾燥用空気によって衣類の水分を蒸発させるため、同じ衣類温度での蒸発速度は大きくなる。
【００５６】
また、送風機１０による送風量は、給水中に風量を増大させすぎると冷却水が送風機１０に吸込まれる。そのため、乾燥に悪影響を及ぼす場合があるため、冷却動作において、制御部２４は、送風機１０による送風量を初期値に戻す。
【００５７】
次に、制御部２４は、制御記憶部３０に記憶させたｎが２より大きく、かつ、Δｔn-1−Δｔnが所定の値ｔ１より小さいか否かの判断を行なう（ステップＳ１０７）。
【００５８】
ステップＳ１０７において、制御記憶部３０に記憶させたｎが２より大きく、かつ、Δｔn-1−Δｔnが所定の値ｔ１より小さい場合、制御部２４は、乾燥運転終了と判定する。すなわち、制御部２４は、ヒータ１２による加熱を停止させ、給水弁１４による給水を停止させて、送風機１０による送風を停止させる（ステップＳ１０８）。
【００５９】
一方、ステップＳ１０７において、制御記憶部３０に記憶させたｎが２より小さい、または、Δｔn-1−Δｔnが所定の値ｔ１より大きい場合、制御部２４は、排気温度センサ２０により検知される排気温度が設定温度２以下となるか否かの判断を行なう（ステップＳ１０９）。
【００６０】
ステップＳ１０９において、検知される排気温度が設定温度２以下でない場合、制御部２４は、引き続き、排気温度の検知を続ける。
【００６１】
一方、ステップＳ１０９において、検知される排気温度が設定温度２以下となる場合、制御部２４は、制御記憶部３０に記憶させたｎを１つ増加させて、再び制御記憶部３０に記憶させる（ステップＳ１１０）。
【００６２】
そして、制御部２４は、処理をステップＳ１０２に戻す。
上述したように加熱動作と冷却動作とを選択的に実行させる乾燥運転において、乾燥効率は高くなる。しかしながら、乾燥運転の運転時間は、長くなる傾向になる。そのため、乾燥時間を優先させたい場合、ユーザは、複数の制御モードの中から、給水弁１４を運転開始時あるいは、運転開始から一定時間経過後に開き、以後乾燥運転中は連続して給水し、ヒータ１２による加熱と給水弁１４による給水とを並行して動作させる制御モードを選択することができることとしてもよい。
【００６３】
以上説明したように、制御部２４は、排気温度センサ２０により検知される排気温度に応じて、排気温度を上昇させるための加熱動作と排気温度を低下させるための冷却動作とを選択的に実行することができる。そのため、制御部２４は、排気温度を設定温度１から設定温度２までの範囲に入るように制御することにより、乾燥効率を高めることができる。
【００６４】
このとき、衣類の種類またはユーザにより選択される運転コースに応じて、設定温度１および設定温度２のうち少なくとも一方を変更することにより、ユーザは、衣類に適した乾燥運転およびユーザの所望する乾燥運転を行なうことができる。
【００６５】
そして、制御部２４は、タイマ部２８により、加熱動作が行なわれる加熱期間を測定させ、測定された加熱期間よりも前の加熱期間と比較することにより、乾燥運転終了の判定を行なうことができる。すなわち、衣類に含まれる水分量が減少するために、加熱期間Δｔnは、乾燥が進むにつれ、減少していく。乾燥が完了となるとき、加熱期間Δｔnは、減少しなくなるために、制御部２４は、たとえば、計測された加熱期間ΔｔnとΔｔnの直前に測定された加熱期間Δｔn-1との差に応じて、乾燥終了の判定を行なうことができる。
【００６６】
また、加熱動作における送風機１０の送風量を冷却動作における送風量よりも増加させることにより、衣類の水分の蒸発に寄与する。
【００６７】
あるいは、排気湿度センサ２２により検知される排気湿度に応じて、恒率乾燥過程におけるヒータ１２による加熱と給水弁１４による給水とを並行に行なう制御モードから、加熱動作と冷却動作とを選択的に行なう制御モードに変更することにより、減率乾燥過程において、乾燥効率を高める制御を行なうことができる。
【００６８】
そして、ユーザにより、ヒータ１２による加熱と給水弁１４による給水とを並行して行なう制御モードと、加熱動作と冷却動作とを選択的に行なう制御モードとのうちいずれかを選択することにより、ユーザは、乾燥運転時間と乾燥効率とのうちいずれかを優先させることができる。
【００６９】
［実施の形態２］
次に、本発明の実施の形態２における衣類乾燥機についての説明を行なう。本発明の実施の形態２における衣類乾燥機の基本構成は、制御部２４が行なう動作のソフトウェア構成を除いて、図１〜図２に示した実施の形態１における衣類乾燥機１００の基本構成と同じである。そのため、構成の説明は繰り返さない。
【００７０】
本発明の実施の形態２において、排気湿度センサ２２により検知される湿度が所定の湿度となるに応じて、排気温度センサ２０により検知される排気温度が設定温度１を超えないように制御部２４が行なう動作について説明を行なう。
【００７１】
図６は、本発明の実施の形態２の衣類乾燥機１００において、検知される排気温度が設定温度を超えないように制御部２４が行なう制御の動作のフローチャートである。
【００７２】
図６を参照して、まず、排気湿度センサ２２により検知される湿度が所定の湿度となるに応じて、制御部２４は、ｎ＝０として制御記憶部３０に記憶する（ステップＳ２０１）。
【００７３】
そして、制御部２４は、加熱動作を行なう（ステップＳ２０２）。
「加熱動作」とは、すなわち、ヒータ１２による加熱を行ない、給水弁１４による給水を停止させる動作を指すこととする。そして、制御部２４は、送風機１０による回転数を初期値よりも増加させる。すなわち、制御部２４は、送風機１０による送風量を増加させる。
【００７４】
このとき、加熱動作において、乾燥用空気の熱交換器８における冷却が行なわれない。そのため、給水弁１４による給水を行なうときよりも速やかに衣類の温度を上昇させることができる。また、送風量の増加は、衣類の水分を蒸発させることに寄与する。
【００７５】
次に、制御部２４は、加熱動作を行なった後に、タイマ部２８により時間計測を開始させる（ステップＳ２０３）。
【００７６】
つづいて、制御部２４は、排気温度センサ２０により検知される排気温度が設定温度以上となるか否かの判断を行なう（ステップＳ２０４）。
【００７７】
このとき、衣類の種類またはユーザにより選択される運転コースに応じて、制御部２４は、設定温度を変更できることとする。
【００７８】
ステップＳ２０４において、検知される排気温度が設定温度１以上でない場合、制御部２４は、引き続き、排気温度の検知を続ける。
【００７９】
一方、ステップＳ２０４において、検知される排気温度が設定温度以上である場合、制御部２４は、タイマ部２８で計測されている時間Δｔnを制御記憶部３０により記憶させる（ステップＳ２０５）。
【００８０】
そして、制御部２４は、冷却動作を行なう（ステップＳ２０６）。
「冷却動作」とは、すなわち、ヒータ１２による加熱を停止させ、給水弁１４による給水を行なう動作を指すこととする。そして、制御部２４は、送風機１０による回転数を初期値に戻す。
【００８１】
このとき、冷却動作において、ヒータ１２による加熱を停止させるため、ヒータ１２による加熱を行なうときよりも低い水蒸気圧の乾燥用空気によって衣類の水分を蒸発させるため、同じ衣類温度での蒸発速度は大きくなる。
【００８２】
また、送風機１０による送風量は、給水中に風量を増大させすぎると冷却水が送風機１０に吸込まれる。そのため、乾燥に悪影響を及ぼす場合があるため、冷却動作において、制御部２４は、送風機１０による風量を初期値とする。
【００８３】
次に、制御部２４は、制御記憶部３０に記憶させたｎが２より大きく、かつ、Δｔn-1−Δｔnが所定の値ｔ１より小さいか否かの判断を行なう（ステップＳ２０７）。
【００８４】
ステップＳ２０７において、制御記憶部３０に記憶させたｎが２より大きく、かつ、Δｔn-1−Δｔnが所定の値ｔ１より小さい場合、制御部２４は、乾燥運転終了と判定する。すなわち、制御部２４は、ヒータ１２による加熱を停止させ、給水弁１４による給水を停止させて、送風機１０による送風を停止させる（ステップＳ２０８）。
【００８５】
一方、ステップＳ２０７において、制御記憶部３０に記憶させたｎが２より小さい、または、Δｔn-1−Δｔnが所定の値ｔ１より大きい場合、制御部２４は、タイマ部２８により時間計測を開始させる（ステップＳ２０９）。
【００８６】
そして、制御部２４は、計測された時間が所定の値ｔ２以上となるか否かの判断を行なう（ステップＳ２１０）。
【００８７】
ステップＳ２１０において、計測された時間が所定の値ｔ２以上とならない場合、制御部２４は、タイマ部２８により時間計測を継続させる。
【００８８】
一方、ステップＳ２１０において、計測された時間が所定の値ｔ２以上となる場合、制御部２４は、制御記憶部に記憶させたｎを１つ増加させて、再び制御記憶部３０に記憶させる（ステップＳ２１１）。
【００８９】
そして、制御部２４は、処理をステップＳ２０２に戻す。
以上のような動作により、本発明の実施の形態２における衣類乾燥機１００は、以下のように実施の形態１における衣類乾燥機１００と同様な効果を有する。
【００９０】
すなわち、制御部２４は、排気温度センサ２０により検知される排気温度が設定温度以上となることに応じて、制御部２４は、所定の時間の間、冷却動作を行なう。そして、制御部２４は、所定の時間経過後に、再び加熱動作を行なうことにより、排気温度が設定温度を超えないように制御することができる。そのため、減率乾燥過程において、乾燥効率を高めることができる。
【００９１】
また、衣類の種類またはユーザにより選択される運転コースに応じて、設定温度を変更することにより、ユーザは、衣類に適した乾燥運転およびユーザの所望する乾燥運転を行なうことができる。
【００９２】
このように、排気温度センサ２０により検知される排気温度に応じて、送風機１０、ヒータ１２、および、給水弁１４の動作を制御することにより、減率乾燥過程において、乾燥効率を高めることができる。
【００９３】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００９４】
【発明の効果】
加熱手段による加熱を行ない、給水手段による給水を停止させる加熱動作と、加熱手段による加熱を停止させ、給水手段による給水を行なう冷却動作とを、温度検知手段により検知される温度に応じて、選択的に実行させることにより、乾燥効率を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態１における衣類乾燥機１００の構成を示す模式図である。
【図２】  本発明の実施の形態１における衣類乾燥機１００の構成を示す機能ブロック図である。
【図３】  ヒータ１２にて発生する熱量と給水弁１４により供給される冷却水の流量を一定にして乾燥運転を行なう場合の排気温度の変化を示す図である。
【図４】  本発明の実施の形態１の衣類乾燥機１００の乾燥運転における排気湿度と排気温度との関係を示す図である。
【図５】  本発明の実施の形態１の衣類乾燥機１００において、検知される排気温度を設定温度１と設定温度２との間となるように制御部２４が行なう動作のフローチャートである。
【図６】  本発明の実施の形態２の衣類乾燥機１００において、検知される排気温度が設定温度を超えないように制御部２４が行なう制御の動作のフローチャートである。
【符号の説明】
２  筐体、４  槽、６  ドラム（乾燥庫）、８  熱交換器、１０  送風機、１２  ヒータ、１４  給水弁、１６  排気ダクト、１８  吸気ダクト、２０  排気温度センサ、２２  排気湿度センサ、２４  制御部、２６  冷却水経路、２８  タイマ部、３０  制御記憶部、３２  ドラム駆動モータ、１００  衣類乾燥機。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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