(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板上に光導波路を形成した光導波路デバイスを覆うように保護基板を配置してなる光学素子と、Ｖ溝基板上に光ファイバを配置してカバーで押さえてなる接続用光部品とを、互いの端面同士を接合してなる光学素子と接続用光部品の接続構造であって、上記光学素子を構成する保護基板の幅は、上記光導波路デバイスの幅よりも小さくかつ上記光導波路の配列幅よりも大きいものであって、上記保護基板を上記光導波路デバイスの接続端面のみに配置したことを特徴とする光学素子と接続用光部品の接続構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、光通信システム等に使用される光学素子と接続用光部品の接続構造に関する。
【０００２】
【従来技術】
導波路型光部品は、主要部品として光導波路デバイスと接続用光部品から構成されており、接続用光部品としては、例えばＶ溝を石英基板上に形成し、所望の位置に光ファイバを接着剤などで配置固定したものが用いられている。また、光導波路型デバイスは、光導波路基板中に屈折率の高い、光を閉じこめて導波させる部分が形成され、分岐、スイッチといった機能をもったものである。
【０００３】
このような部品から構成される導波型光部品を実用化する上での最大の問題点は、光導波路と光ファイバとをいかに効率よく、しかも安定に接続するかという点にある。
【０００４】
現在、光導波路と光ファイバの接続方法として、低コスト、低損失化、硬化時間の短縮化等の理由から紫外線によって硬化するＵＶ接着剤が注目されている。
図４は、接続に使用される光導波路デバイス３の断面図であり、接続端面研磨による光導波路７部のチッピングを防ぐ目的及び接着面を広くする等の目的から、上面に保護基板６が配置固定されている。
【０００５】
図５は、光導波路デバイス３と接続用光部品１との接続例を示す斜視図で、接続用光部品１を構成する光ファイバ２（テープファイバ）のそれぞれのコア間隔は、該光導波路デバイス３の光導波路７間隔と一致するように作製されている。このように構成された光導波路デバイス３及び接続用光部品１の接続端面は、光軸に対し所望の角度で研磨され、光導波路デバイス３と接続用光部品１の光軸を一致させた後、ＵＶ接着剤を用いて接続固定されている。
【０００６】
図６は、このような従来の導波路型光部品を作製するための部品組立工程の説明図である。光導波路デバイス３及び接続用光部品１は、各々固定基台９、微動移動基台８に保持されており、一方の接続用光部品１を構成する光ファイバ２の接続断面の逆端は光源１０に、もう一方の接続用光部品１を構成する光ファイバ２の接続断面の逆端は受光器１１に接続されている。
【０００７】
導波路型光部品を組み立てるには、まず固定基台９上の光導波路デバイス３の接続断面に微動移動基台８上の接続用光部品１の接続断面を近づける。この際、光源１０から光を導入し、この光が光導波路デバイス３、続いて接続用光部品１を構成する光ファイバ２を経由して出射される光強度を受光器１１により検出する。この検出された光強度をフィードバック処理装置にて処理し光軸が一致するように光軸調整を行う。また、光導波路デバイス３と接続用光部品１の接続断面には、接着剤、例えば屈折率整合剤を兼ねたＵＶ接着剤が塗布されており、光軸調整が終了した時点で接続部に紫外線を照射してＵＶ接着剤を固化させ接着層を形成させることにより、部品の組立が終了する。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した導波型光部品の接続構造では、光導波路デバイス３の横幅（導波路配列方向幅）と上部に配置固定された保護基板６の横幅が同じ寸法である。そのため、保護基板６の側面を光導波路デバイス３の側面に対して平行に取り付けるために作業時間がかかるといった問題があった。
【０００９】
そのため、保護基板６の側面が光導波路デバイス３の側面に対して平行に取り付けられていないと、研磨治具の固定部と光導波路デバイス３の側面を平行に固定することができず、接続端面の研磨が所望の角度で行うことができない。従って、接続部に角度ズレやそれに伴う端面間距離の差が生じ、接続損失の原因となる問題があった。更に複数ポートの接続の場合には、ポート間の接続損失のばらつきが生じるといった問題があった。
【００１０】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであり、その目的は、光導波路デバイス上に保護基板を容易に配置固定ができる保護構造を提供し、これにより接続損失及び接続損失のばらつきを防ぐ光学素子と接続用光部品の接続構造を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、基板上に形成された光導波路を覆うように保護基板を配置してなる光学素子と、Ｖ溝基板上に光ファイバを配置してカバーで押さえてなる接続用光部品とを、互いの端面同士を接合してなる光学素子と接続用光部品の接続構造であって、上記光学素子を構成する保護基板の幅を、上記基板の幅よりも小さくかつ上記光導波路の配列幅よりも大きくしたことを特徴とする。
【００１２】
【作用】
以上のような光学素子の構造としたため、保護基板の側面が光学素子の側面に対し平行に配置固定されていない場合においても研磨治具の固定部と光学素子の側面を平行にする事が可能となる。そのため、保護基板の配置固定が容易に行うことが可能となる。更に接続端面を所望の角度に高精度に研磨することが可能となり、接続損失及び接続損失のばらつきを防ぐことが可能となる。
【００１３】
【実施例】
以下、本発明の参考例を図面に基づいて詳細に説明する。図１は本発明にかかる接続構造を示す参考例の斜視図である。光導波路デバイス３は１×８分岐型光導波路デバイス３であり、シリコン製基板上に石英系光導波路７が形成されている。この光導波路デバイス３の上面には、図２の光導波路デバイス３断面図に示すように、光導波路デバイス３の横幅に対して短い（少なくとも導波路部上面に配置される）幅の保護基板６が配置固定されている。ただし、保護基板６の横幅は石英系光導波路７の８本の整列幅よりも大きくて、導波路部のチッピングを確実に防止できる寸法にしている。
【００１４】
また、８本の光導波路７と接続する接続用光部品１は、切削加工により光導波路７の間隔と同一で高精度で形成されたＶ溝基板４上の８本のＶ溝に光ファイバ２（テープファイバ）が８本配置されており、１本の光導波路７と接続する接続用光部品１は、同様の加工法により作製されたＶ溝基板４上の１本のＶ溝に光ファイバ２が１本配置されている。この状態で、双方のＶ溝に配置された光ファイバ２上方からカバー５で押さえて熱硬化型接着剤などを用いて接着固定されている。その後、光導波路デバイス３及び接続用光部品１は、研磨により光軸に対し垂直な接続断面が作製されており、それぞれの接続部にＵＶ接着剤を塗布し、両接続側において光軸調整がなされた後、紫外線を照射して接続固定を行う。
【００１５】
図３は、本発明の実施例を示す光導波路デバイス３の斜視図であり、光導波路デバイス３上の保護基板６を光導波路デバイス３上面全体に配置せず、接続端面部分のみの２箇所に配置固定したものである。この場合の保護基板６の横幅に関しても、光導波路デバイス３の横幅に対して短い横幅である。
【００１６】
以上、本発明の一実施例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。上記実施施例では、接続端面を垂直研磨した接続構造の例を示したが、この端面は斜め研磨により任意の傾斜角度に設定でき、反射戻り光を少なくする等の目的で例えば８度程度に傾斜角度を設定した接続構造にするなどできる。
【００１７】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明にかかる光学素子の補強構造によれば、以下の優れた効果を有する。
【００１８】
▲１▼保護基板の配置固定精度を緩くすることが可能となるため、保護基板の配置固定を容易に行うことが可能となる。
【００１９】
▲２▼接続端面を所望の角度に高精度に研磨することが可能となり、接続損失及び接続損失のばらつきを防ぐことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の参考例に係る光導波路デバイスの接続構造を示す斜視図。
【図２】本発明の参考例に係る光導波路デバイスの断面図。
【図３】本発明の実施例に係る光導波路デバイスの斜視図。
【図４】従来例を示す光導波路デバイスの断面図。
【図５】従来例を示す光導波路デバイスの接続構造を示す斜視図。
【図６】従来の光導波路デバイスの接続方法を示す上面図。
【符号の説明】
１：接続用光部品、２：光ファイバ、３：光導波路デバイス、４：Ｖ溝基板、５：カバー、６：保護基板、７：光導波路、８：微動移動基台、９：固定基台、１０：光源、１１：受光器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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