(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
受け器に取り付けられ該受け器内に入っている物質を小出しするポンプであって、ポンプ本体に対して高位置と低位置との間で動くことができ、前記ポンプ本体と協働して可変容積のポンプ室を構成する押しボタンを有し、ポンプ室が、押しボタンのハウジング内に保持弁部材を形成するボールを含む送出し弁を介して小出しオリフィスと連通するポンプにおいて、
前記押しボタン（２）は、プラスチック材料を成形することにより前記ハウジングに一体に形成された、ボール（22）のための保持手段（31,32 ）を有し、
前記ハウジング（35）は、ダクト（16）内に位置し、前記保持手段（31,32 ）は、ダクト（16）の下端部で構成され、該下端部は、ボール（22）を弾性変形によりハウジング（35）内の定位置につかせることができるような形状になっており、
前記ポンプは、更に、弁部材を構成するボール（20）を有する吸込み弁を有し、前記ダクト（16）の下端部は、押しボタン（２）がその低位置にある間、前記吸込み弁のボールをその閉じ位置に保持するように構成され、
前記押しボタン（２）は、これと一体に形成され、ポンプ本体（18）の内部で密封的に摺動するのに適した内側スカート（12）を有し、
ポンプ室（４３）は、前記ポンプ本体（１８）と内側スカート（１２）によって中央ダクト（１６）の周りに構成された環状空間によって構成されている、
ことを特徴とするポンプ。
【請求項２】
前記ポンプ本体は、押しボタンがその高位置と低位置との間の中間位置にあるときに通路（２５）を経て受け器（６）の外部と連通するのに適した通気孔（２６）を有し、それにより物質がポンプ室（４３）内に吸い込まれている間に空気が受け器（６）内に流入できるようになり、
前記押しボタンは、該押しボタンがその高位置にあるとき又はその低位置にあるときに前記通気孔（２６）を外部から遮断するような形状になっている、
請求項１に記載のポンプ。
【請求項３】
前記押しボタン（２）は、これと一体に形成されていて、ポンプ本体（１８）の内部で密封的に摺動するのに適した内側スカート（１２）を有する、
請求項１または２に記載のポンプ。
【請求項４】
前記内側スカート（１２）はその底部（２３）のところでポンプ本体に密封的に当接し、押しボタン（２）がその低位置にあるときの通気孔（２６）と前記底部（２３）との間の距離（ｌ）は、押しボタンのその低位置からその高位置への移動行程よりも小さく、或いはこれと等しく、好ましくはこれと実質的に等しく、従って、押しボタンがその高位置にあるとき、前記底部は通気孔を外部から遮断するようになっている、
請求項３に記載のポンプ。
【請求項５】
押しボタン（２）がその低位置にあるとき、内側スカート（１２）は、その上部（２４）のところでポンプ本体（１８）の上端部に密封的に当接する、
請求項３または４に記載のポンプ。
【請求項６】
内側スカート（１２）は、その底部（２３）とその上部（２４）との間に位置した後退部（４６）を有し、該後退部は、前記ポンプ本体（１８）の内部に環状空間（２５）を構成し、前記通気孔（２６）は、押しボタンがその低位置にある間及び押しボタンがその高位置と低位置との間の中間位置にある間、前記環状空間内へ開口する、
請求項４または５に記載のポンプ。
【請求項７】
ポンプ本体（１８）はその上端が環状支持面（９）を介して、受け器（６）のネック（５）に固定された取付けスカート（４）に連結されている、
請求項１〜６の何れか１項に記載のポンプ。
【請求項８】
取付けスカート（４）は円筒壁により上方に延長されており、前記円筒壁は、押しボタン（２）をその高位置に戻すよう圧縮状態で動作するコイルバネ（８）のガイド（７）を構成している、
請求項１〜７の何れか１項に記載のポンプ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、受け器に取付け可能であって、受け器内に入っている物質を小出しするポンプに関する。
【０００２】
【従来の技術】
米国特許第４，３５５，９６２号明細書は、ポンプ本体に対して高位置と低位置との間で動くことができ、ポンプ本体と協働して可変容積のポンプ室を構成する押しボタンを有し、ポンプ室が、押しボタンのハウジング内に保持弁部材を形成するボールを含む送出し弁を介して小出しオリフィスと連通するポンプを開示している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
かかるポンプは、比較的数多くの部品を有し、その製造に要する費用は高い。製造費が安いけれども、信頼性を損なうほど安上がりではないポンプが要望されている。
本発明は、この要望を満たすものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、押しボタンが、プラスチック材料を成形することにより前記ハウジングに一体に形成された、ボールのための保持手段を有するようにすることによりこれを達成する。
本発明により、ポンプの構成部品の数を減らし、それによりその費用を減少させることができる。
【０００５】
特定の実施形態では、前記ハウジングは、ダクト内に位置し、前記保持手段は、ダクトの下端部で構成され、該下端部は、ボールを弾性変形によりハウジング内の定位置につかせることができるような形状になっている。
別の特定の実施形態では、ポンプは、弁部材を構成するボールを有する吸込み弁を有し、前記ダクトの下端部は、押しボタンがその低位置にある間、吸込み弁のボールをその閉じ位置に保持するように構成されている。
このように、運搬中は密閉されるポンプが提供され、これは公知のポンプではかならずしもそうなっていない。
【０００６】
別の特定の実施形態では、ポンプ本体は、押しボタンがその高位置と低位置との間の中間位置にあるときに通路を経て受け器の外部と連通するのに適した通気孔を有し、それにより物質がポンプ室内に吸い込まれている間に空気が受け器内に流入できるようになり、押しボタンは、押しボタンがその高位置にあるとき又はその低位置にあるときに前記通気孔を外部から遮断するような形状になっている。
これにより、受け器内に入っている物質を保存する好条件が保証される。
受け器の内部は、押しボタンがその高位置とその低位置との間の中間位置にあるときを除き、即ち、使用の際を除き、外部と連通しない。
【０００７】
このように、受け器内に入っている物質は、押しボタンが運搬のためにその低位置にあり又は使用に備えてその高位置にあるかぎり外気から保護されたままである。
たとえば、これにより、受け器内の物質に含まれた溶剤又は香料は、たとえポンプが長期間にわたって不使用状態のままであっても、吸気口の通路を通って受け器から逃げ出ることはない。
特定の実施形態では、押しボタンは、これと一体に形成されていて、ポンプ本体の内部で密封的に摺動するのに適した内側スカートを有する。
別の実施形態では、前記内側スカートはその底部のところでポンプ本体に密封的に当接し、押しボタンがその低位置にあるときの通気孔と下部との間の距離は、押しボタンのその低位置からその高位置への移動行程よりも小さく、或いはこれと等しく、好ましくはこれと実質的に等しく、従って、押しボタンがその高位置にあるとき、前記底部は通気孔を外部から遮断するようになっている。
押しボタンがその低位置にあるとき、内側スカートは、その上部のところでポンプ本体の頂端に密封的に当接するのが有利である。
【０００８】
特定の実施形態では、内側スカートは、その下部とその上部との間に位置した後退部を有し、該後退部は、ポンプ本体の内部に環状空間を構成し、前記通気孔は、押しボタンがその低位置にある間及び押しボタンがその高位置と低位置との間の中間位置にある間、前記環状空間内へ開口する。
特定の実施形態では、ポンプ本体はその頂端が環状支持面を介して、受け器のネックに固定された取付けスカートに連結されている。
取付けスカートは円筒壁により上方に延長されており、前記円筒壁は、押しボタンをその高位置に戻すよう圧縮状態で動作するコイルバネの案内を構成しているのが有利である。
【０００９】
本発明の他の特徴及び利点は、本発明を限定するものではない実施形態の以下の詳細な説明を添付の図面を参照して読むと、明らかになろう。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１に示すポンプ１は、固定部分３に対して軸線Ｘに沿って垂直方向に動くことができる可動押しボタン２を有し、固定部分３は、一部しか図示していない従来型受け器６のネック５に固定された取付けスカート４を有している。
本実施形態では、取付けスカート４は、ネック５にネジ止めされているが、変形例として、他のある方法、例えばスナップ止めによりこれに固定してもよい。取付けスカート４は円筒壁によって上方に延長されており、この円筒壁は、押しボタン２と軸線Ｘの回りに設けられていて圧縮状態で動作するコイルバネ８との両方のガイド７となっている。
【００１１】
ガイド７はその上端部のところに環状リム４７を有し、この環状リム４７は押しボタン２の上方移動行程を制限する。
バネ８の下端は、固定部分３に設けられた環状支持面９に当接している。
この支持面９は、取付けスカート４とガイド７が合体する領域から半径方向内方に延びている。
バネ８の上端は、押しボタン２に設けられた環状溝１１の端壁１０に当接している。
この溝１１は、軸線Ｘに関して回転対称をなす内側スカート１２と、該内側スカートと同軸の外側スカート１３との間に形成されている。
押しボタン２を図１に示すようにその低位置に係止できるようにするための係止手段が、互いに対向した外側スカート１３と取付けスカート４の表面に設けられている。
この係止の仕方は、受け器６の運搬中、例えば物質の偶発的な漏れが生じないようにするために用いられる。
【００１２】
本実施形態では、上述の係止手段は、取付けスカート４の半径方向外面に形成されたスタッド１４と、外側スカート１３の半径方向内面に設けられた浮彫り部又は隆起部１５とから成る。
これらスタッド１４と隆起部１５は、差込み継手又は差込み型結合方式のように協働できる。
押しボタン２をその低位置に係止するために、ユーザは、押しボタンを押し下げると共に隆起部１５をスタッド１４から角度的にずらして隆起部をスタッドの高さ位置まで下げ、次に押しボタンを軸線Ｘを中心として回して隆起部１５をスタッド１４の下側に係合させる。
【００１３】
ユーザが押しボタン２を離しても、スタッド１４は、押しボタンがバネ８からの付勢力を受けて上昇するのを阻止する。
押しボタン２を解放するためには、ユーザは押しボタン２を僅かに押し下げ、次にこれを回して隆起部１５を解放する。
押しボタン２がその高位置にあるとき、図６で分かるように、外側スカート１３は、上述の隆起部１５の上方に形成された隆起部４８を介してガイド７の環状リム４７に当接する。
【００１４】
プラスチック材料を成形することにより中央ダクト１６が内側スカート１２に一体に形成されている。ダクト１６は、その中心が軸線Ｘと一致しており、その上端部は、これ又プラスチック材料を成形することにより押しボタン２の残部に一体成形された横方向ダクト１７に連結されている。
横方向ダクト１７は、軸線Ｘに垂直な方向Ｙに向いた出口オリフィス４０を経て押しボタン２の外部に開口している。
上述の環状支持面９は、端壁１９によって下端部が閉鎖された管状ポンプ本体１８の上端部に連結されている。
端壁１９は、ボール２０の着座部を構成し、端壁１９は、浸漬管２１に連結可能なコネクタ端部４２を有し、浸漬管２１は受け器６の底部まで延び、ここで開口している。
ボール２０は、後述するように端壁に形成されたその着座部と協働して吸込み弁を構成している。
【００１５】
図４で分かるように、中央ダクト１６の下端部は、ボール２２を収納保持するハウジング３５を構成している。
ボール２２は、後述するようにハウジング３５の内側に設けられたその着座部と協働して送出し弁を構成している。
内側スカート１２の底部２３は、ポンプ本体１８の内面の円筒形部分と接触したまま密封的に摺動するような形状になっている。
内側スカート１２の頂部２４は、図１に示すように押しボタン２がその低位置にあるときにポンプ本体１８の上端部に密封的に圧接するような形状になっている。
より詳細には、上部２４は、押しボタン２がその低位置にあるときにポンプ本体１８内に摩擦嵌め状態で挿入されるように形作られている。
【００１６】
内側スカート１２は、その下部２３とその上部２４との間に位置した凹み部又は後退部４６を有している。
この後退部４６は、ポンプ本体１８と協働して環状空間又は通路２５を構成する。この環状空間の働きについては以下に説明する。
ネック５の下部のところで開口した通気孔又は吸気口２６が、ポンプ本体１８に設けられていて、上述の環状空間２５を受け器の内部と連通させている。
ポンプ本体１８はその上部が密封的にネック５の内面に圧接している。
ボール２２を収容した中央ダクト１６の下端部の構成について、図４を参照して以下に一層詳細に説明する。
【００１７】
ダクト１６は、符号３０のところに内部肩を有し、そしてこの肩を越えてハウジング３５内を下向きの方向に延びており、ダクトの直径は、ボール２２の直径よりも小さな値ｄ１  からボールの直径よりも僅かに大きな直径ｄ２  に移行している。
【００１８】
次に、ダクト１６の内周部は、ボール２２の直径よりも僅かに小さな値ｄ３  に至るまで円錐形表面３１の形態で下方へ次第にテーパしている。
円錐形表面３１は、ボール２２の着座部として役立ち、直径ｄ２  の円筒面は、円錐形表面３１の上方に軸線Ｘを中心として、物質の小出し中に物質の所望の流量が得られるほどボール２２をその着座部から遠ざけるのに十分な高さ位置まで延びている。
中央ダクト１６はその下端部がタブ３２で終り、これらタブは半径方向内方に差し向けられていて、ボール２２が矢印Ｆに沿って底部からハウジング３５内へ挿入されている間半径方向外方に変形することができるような形状になっている。
凹部３３がタブ３２の外部に形成され、この凹部のところで、タブ３２がダクト１６の残部とつながっており、かくしてボール３２を取り付けることができるようにするのに必要な可撓性が得られている。
浮彫り部又は隆起部３６が、ハウジング３５の頂部のところに形成されていて、物質が小出しされている間、ボール２２が中央ダクト１６を閉鎖するのを阻止している。
【００１９】
図３は、ポンプの固定部分３を取り出した状態で示している。
図３で分かるように、端壁１９は、中心が軸線Ｘと一致していて、ボール２０の着座部として役立つよう下方に先細になった円錐形凹部３７を有している。
タブ３８が、凹部３７を上方に延長していて、物質が受け器から採取されている間、ボール２０が着座部３７から自由に離昇できるようにしながらボール２０を収納保持するケージ４５を構成している。
【００２０】
本実施形態では、かかるタブ３８は４つ設けられており、各タブは半径方向内方に突出した歯３９を有している。
歯３９は、ボール２０をケージ４５内へ挿入しやすくするよう面取りされている。
タブ３８は、ボール２０が歯３９を通り越すことができるように半径方向外方に弾性変形するが、他方、ボール２０がケージ４５内の定位置についたままにしておくことができる。
凹部３７の端部は、穴４１を経てコネクタ端部４２の内部と連通しており、浸漬管２１は図１に示すようにこのコネクタ端部内に圧力嵌め状態で係合する。
押しボタン２が図１に示すようにその低位置にあるとき、中央ダクト１６のタブ３２はボール２０に接触して僅かな量の弾性変形を生じ、それによりボール２０がその着座部３７に当接保持されることが分かる。
このように、コネクタ端部４２は閉鎖され、物質がポンプ中へ上昇することは阻止され、それにより受け器の運搬中における物質の偶発的な漏れの恐れが小さくなる。
ポンプ本体１８と内側スカート１２によって中央ダクト１６の周りに構成された環状空間は、ポンプ室４３を構成し、このポンプ室の容積は、押しボタン２が軸線Ｘに沿って軸方向に移動するにつれ変化する。
【００２１】
ポンプ１の作動は次の通りである。
押しボタン２を上述したようにいったん解放すると、この押しボタンはバネ８の戻し力を受けて上昇し、図５に示すような中間位置を通過後、ついには図６に示すような高位置を占めるようになる。
押しボタン２の上方移動中、ポンプ室４３の容積は増大し、それによりポンプ室内に吸引力が生じ、吸込み弁のボール２０が持ち上がって物質が受け器６の底部から浸漬管２１に沿って吸い込まれる。
すると、送出し弁のボール２２はその着座部３１に押し付けられ、中央ダクト１６を隔離する。
受け器６からの物質の採取により、受け器内の圧力は低下する。
本実施形態では、押しボタン２の上方移動中、空気が受け器６内に流入する。というのは、通気孔２６が環状空間２５を介して受け器の外部と連通するからである。
【００２２】
図５において、矢印Ａは、押しボタン２の上昇中、受け器６に流入する空気が辿る経路を示している。
空気は先ず最初に押しボタン２の取付けスカート４と外側スカート１３との間を通り、次に環状空間２５に沿って流れることにより通気孔２６に達する。
内側スカート１２の上部２４がポンプ本体１８に密封的に圧接しなくなると、受け器６内への空気の流入が可能になることが分かるであろう。
押しボタン２が図６に示すようにその高位置に達すると、内側スカート１２の下部２３は、通気孔２６と整合する位置を占めてこれを閉鎖する。
この目的のため、押しボタンの上昇行程は、押しボタンがその低位置にあるときの通気孔２６と内側スカート１２の下部２３との間の距離ｌにほぼ等しい。
その結果、受け器６の内部は再び外部と連通しなくなり、受け器６内に入っている物質は適正に保存されるようになる。
換言すると、物質の品質が外気によって損なわれる恐れなく、押しボタンをその高位置のままにしておくことができる。というのは、通気孔２６を外部と連通させる通路は、内側スカート１２の下部２３によって閉鎖されるからである。
【００２３】
ユーザが押しボタン２を押し下げると、ポンプ室２３の容積は減少し、それによりこの中の物質を圧縮する。
すると、吸込み弁のボール２０はその着座部３７に押し付けられ、送出し弁のボール２２が物質の圧力で持ち上げられている間、受け器６内への物質の戻りを阻止し、それにより物質の戻りが阻止され、物質が中央ダクト１６を通って流れ、次に横方向ダクト１７を経て小出しオリフィス４０に達することができる。
【００２４】
本発明により、構成要素の数が少なく、具体的に述べると、本実施形態では、押しボタン２及び固定部分３から成り、これらはそれぞれとりわけ、製造が安価であって使用上信頼性のあるポリエチレン及びポリプロピレンから成る一体成形品として構成されている（ただし、２つのボール及びバネを除く）ポンプが提供される。
受け器の運搬中における物質の漏れの恐れは、吸込み弁のボールが定位置に係止されているので小さい。
最後に、かかるポンプは、押しボタンが長期間にわたってその高位置を占めたままであっても、物質を外気から保護した状態で保存できるようにする。
当然のことながら、本発明は、上述の実施形態によって限定されることはない。
特に、例えば固定部３を受け器６に固定する手段に関して種々の設計変更をポンプに施すことができる。
当然のことながら、本発明は、上述したような吸気口を備えたポンプに限定されることはなく、吸気口を備えておらず、この場合、小出しのための物質が例えば変形可能な袋に入っていて、この袋が収容している物質の量が減るにつれて萎むことができるようなポンプにもそのまま適用できる。
ポンプが吸気口を有していない場合、通気孔２６は不要であり、後退部４６も同様に不要である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態であるポンプの概略軸方向断面図である。
【図２】図１に示すポンプの押しボタンを取り出して示す断面図である。
【図３】図１に示すポンプの固定部分を取り出して示す断面図である。
【図４】押しボタンの詳細図である。
【図５】押しボタンを中間位置で示す部分断面図である。
【図６】押しボタンを高位置で示す部分断面図である。
【符号の説明】
１  ポンプ
２  押しボタン
３  固定部分
４  取付けスカート
６  受け器
７  ガイド
１２  内側スカート
１３  外側スカート
１４  スタッド
１５  隆起部
１６  中央ダクト
１８  ポンプ本体
２０，２２  ボール
２１  浸漬管
２５  環状空間
２６  通気孔
３２  タブ
４０  小出しオリフィス
４３  ポンプ室
４６  後退部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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