(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレス加工時に送り爪が係合するキャリアバーの両側に電線を接続するための複数の電線接続部がそれぞれ連結片部を介して連結されてなるジョイント端子と、前記連結片部が同方向に折り曲げられた状態の前記ジョイント端子の前記電線接続部間に配置されるインナーハウジングと、このインナーハウジングを前記ジョイント端子と共に収容するアウターハウジングとを備えてなるジョイントコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数本の電線を接続して互いに短絡状態にするジョイントコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図５には、実開平４−２７５８８号に開示されたジョイントコネクタ１００を示した。この防水ジョイントコネクタ１００は、端子金具１０１を収容可能なコネクタハウジング１０２と、このコネクタハウジング１０２に装着される短絡端子１０３と、この短絡端子１０３の後部を覆うようにしてコネクタハウジング１０２に組み付けられる防水部材１０４とから構成されている。コネクタハウジング１０２は、前後に開放されて形成されており、その一方側からは電線Ｗを接続した端子金具１０１が組み付けられ、他方側からは短絡端子１０３と防水部材１０４とが組み付けられる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上述のように構成されたジョイントコネクタでは、短絡回路数が異なるタイプでは、その短絡回路数に併せて形状を異ならせた短絡端子１０３をそれぞれ専用に製造しなくてはならない。短絡端子１０３の製造には高価な打ち抜き用金型が必要になるから、これが製造コストを引き上げる原因となる。
【０００４】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、短絡端子を不要にできて製造コストを安価にしうるジョイントコネクタを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、プレス加工時に送り爪が係合するキャリアバーの両側に電線を接続するための複数の電線接続部がそれぞれ連結片部を介して連結されてなるジョイント端子と、前記連結片部が同方向に折り曲げられた状態の前記ジョイント端子の前記電線接続部間に配置されるインナーハウジングと、このインナーハウジングを前記ジョイント端子と共に収容するアウターハウジングとを備えた構成に特徴を有する。
【０００７】
【発明の作用及び効果】
請求項１のジョイントコネクタによれば、端子のプレス加工時に必要なキャリアバーを利用して電気的導通を確保できるから、別部品の短絡端子が不要である。また、キャリアバーの両側に電線接続部が連結片部を介して連結されているから、連結片部を同一方向に曲げれば電線接続部が同一方向に並ぶことになり、ここに電線を接続すると電線が同一方向に引き出されることになって全体をコンパクトにまとめることができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１ないし図４によって説明する。
まず、本実施形態において使用されるジョイント端子について説明する。図２には、導電金属板によって一体に形成されたジョイント端子１０を示している。このジョイント端子１０はロール状に巻き取られたものから順に繰り出して所要の長さに切断して使用されるものであり、細幅のベルト状をなすキャリアバー１１を有している。キャリアバー１１は、ジョイント端子１０のプレス加工の際の繰り出しのために設けられており、図示しない加工機の送り爪が係合する送り孔１２が一定ピッチ毎に形成されている。このキャリアバー１１の左右両側には、複数例えば３個ずつ計６個の電線接続部２０が連結片部３０を介して延設されている。
【０００９】
各電線接続部２０は、底壁２１から長手方向に沿って一対の側壁２２を対向状態で折り曲げて構成され、各側壁２２には互いに近接する方向に切り起こすように折り曲げられた２対の圧接刃２３，２３を備え、ここに絶縁電線４０を圧接することができるようになっている。また、各側壁２２のキャリアバー１１とは反対側の端部には絶縁電線４０の絶縁被覆をカシメて保持する一対のワイヤバレル片２４，２４が形成され、底壁２１にはランス２５が切り起こし形成されている（図１参照）。
【００１０】
一方、上述のジョイント端子１０を収容するためにアウターハウジング５０とインナーハウジング６０とが設けられている。アウターハウジング５０は合成樹脂材により成型されて一面を開放した角形容器状をなし、インナーハウジング６０はやはり合成樹脂製でアウターハウジング５０内に収容可能な隔壁状をなす。このインナーハウジング６０によってアウターハウジング５０内は上下２段の計６室に区画されるようになっており、区画された各部屋に前記ジョイント端子１０の各電線接続部２０を収容可能となっている。このインナーハウジング６０の左右両端には、図１及び図４に示すように係合突部６１が突設され、これがアウターハウジング５０の側壁に設けた弾性片５１の係合孔５２に係合可能である。
【００１１】
本実施形態は以上の構成であり、その組み立て手順について説明する。
ジョイント端子１０は予めロール状に巻き取られており、これを繰り出して所要の長さに切断して使用される。必要長さは短絡回路数に応じて決まり、短絡回路数が本実施形態のように６回路ならばキャリアバー１１の両側に６本の電線接続部２０が得られるような長さでキャリアバー１１が切断される。キャリアバー１１の切断後、各連結片部３０を同一方向に折り曲げて各電線接続部２０が上下二段に背中合わせに並ぶようにする（図１参照）。
【００１２】
この後、このジョイント端子１０をインナーハウジング６０に重ねるようにセットし、その状態で絶縁電線４０を圧接刃２３、２３間に押し込む圧接作業を行う。このとき、インナーハウジング６０は電線接続部２０を支えて絶縁電線４０の押し込み力を受ける。
【００１３】
全ての絶縁電線４０の圧接後、インナーハウジング６０をジョイント端子１０と共に、ジョイント端子１０のキャリアバー１１側を先方にしてアウターハウジング５０内に挿入する。最奥まで挿入すると、インナーハウジング６０の係合突部６１がアウターハウジング５０の弾性片５１に形成した係合孔５２に係合し、インナーハウジング６０が抜け止め状態に保持される。
【００１４】
このような本実施形態によれば、ジョイント端子１０のプレス加工時に本来的に必要なキャリアバー１１を利用して電気的導通を確保できるから、従来必須とされていた別部品の短絡端子が不要である。また、このジョイント端子１０はキャリアバー１１を備えて連続的に製造可能であるから、必要な短絡回路数に応じてキャリアバー１１を必要長さに切断すれば良く、各種の短絡回路数のジョイント端子１０を安価に製造することができる。しかも、キャリアバー１１の両側に電線接続部２０を連結片部３０を介して連結した構成としているから、本実施形態のように連結片部３０を同一方向に曲げて電線接続部２０を同一方向に並ぶ形態とすることができる。この結果、各電線接続部２０に電線４０を接続すると電線４０が同一方向に引き出されることになってジョイントコネクタ全体をコンパクトにまとめることができる。
【００１５】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００１６】
（１）上記実施形態では、ジョイント端子１０の電線接続部２０を圧接タイプにより構成したが、絶縁電線４０の先端から露出する芯線をカシメ付けるいわゆるワイヤバレル部と、絶縁被覆部をカシメ付けるインシュレーションバレル部とを有する圧着タイプの電線接続部としてもよい。この場合には、まずキャリアバーの両側に延びる状態の各電線接続部に電線を圧接し、それらの電線の向きをそろえるように連結片部を折り曲げ、これをインナーハウジングにセットしてアウターハウジング内に収容するようにすればよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す全体の分解斜視図
【図２】ジョイント端子の斜視図
【図３】ジョイントコネクタの縦断面図
【図４】ジョイントコネクタの横断面図
【図５】従来のジョイントコネクタを示す分解斜視図
【符号の説明】
１０……ジョイント端子
１１……キャリアバー
２０……電線接続部
２３，２３……圧接刃
３０……連結片部
４０……絶縁電線
５０……アウターハウジング
６０……インナーハウジング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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