(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コピー及び回線から受信したデータを印刷する複合機能を有する画像形成装置において、静電潜像を形成する感光体と、前記感光体上に形成された静電潜像にトナーを付着させるトナー付着手段と、前記トナー付着手段で用いるトナーを貯蔵するトナー貯蔵手段と、前記トナー貯蔵手段のトナーが一定残量になったことを検知する一定残量検知手段と、を備え、
前記一定残量検知手段の判定基準を前記コピーデータとして画像出力する場合と、前記回線データとして画像出力する場合とで異なるように設定し、前記回線データとして画像出力する場合は、前記コピーデータとして画像出力する場合よりも多いトナー残量によりトナーエンドと判断して当該回線データの画像形成を停止することを特徴とする複合機能を有する画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の複合機能を有する画像形成装置において、前記回線データを記憶する画像記憶手段を更に備え、前記回線データとして画像出力する際、前記一定残量検知手段がトナーエンドと判定した場合、当該回線データの画像形成を停止すると共に、前記画像記憶手段に当該回線データを記憶することを特徴とする複合機能を有する画像形成装置。
【請求項３】
請求項２記載の複合機能を有する画像形成装置において、画像記憶手段に記憶された画像データの中から１頁目に当たる画像を転写紙へ形成させる初画像形成手段を備えたことを特徴とする複合機能を有する画像形成装置。
【請求項４】
請求項３記載の複合機能を有する画像形成装置において、初画像形成手段により１頁目に当たる画像を転写紙へ形成させても画像記憶手段に記憶された１頁目の画像データを削除せず、トナー貯蔵手段に一定残量以上のトナーが供給された後に前記画像記憶手段に記憶された画像データを再び１頁目に当たる画像から形成させることを特徴とする複合機能を有する画像形成装置。
【請求項５】
請求項３又は請求項４記載の複合機能を有する画像形成装置において、初画像形成手段により１頁目に当たる画像を転写紙へ形成させても、画像記憶手段に記憶された１頁目の画像データを削除せず、継続して画像の形成の要求があったときに初めて１頁目の画像データを削除し、次頁からの画像を形成させることを特徴とする複合機能を有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真複写機、プリンタ、ファクシミリ等の機能を複合して有する画像形成装置に関し、特にコピー及び回線から受信したデータを印刷する複合機能を有する画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の電子写真複写機（以下、複写機という）では、現像装置のトナーが不足すると何等かの手段によりそれを検知し、トナーエンプティの表示等でオペレターに知らせトナーの補給を促せていた。しかし、このトナーエンプティの表示は実際のコピー画像に影響が出るかなり前に点灯するため、トナーエンプティの表示を無視してコピーを行うことが多く、コピー画像に影響が出てあわててトナー補給を行ったりしていた。そのため、トナーが本当に不足してコピー画像に影響が出たものに対しては、トナーを補給した後に再度原稿読み取りから行って正常なコピー画像を得るようにしていた。
また、トナーエンプティの表示からコピー画像に影響が出るまでに使用出来るコピー枚数は、転写紙のサイズや原稿画像の白黒の状態等によって大きく変わるので予測し難い問題があった。そのため、特開昭６０−１１８６３号公報ではトナーエンプティの場合に転写紙のサイズ、複写濃度及び原稿画像の白黒比に応じて複写が可能な枚数を変更するようにして、効率良く読み取りが行われるようにした複写機が提案されている。
しかしながら、近年、複写機で代表される画像形成装置において、原稿のコピーを得る本来の複写機としての機能の他にホストコンピュータと接続されて印刷機能を行うプリンタ端末装置として、あるいは通信回線に接続されたＦＡＸ装置としての機能を果たす複合機能を有する画像形成装置が普及してきている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従って、上述したような複合機能を有する画像形成装置では、回線に接続しない複写機やプリンタの機能として使用する場合にはトナーエンプティの検出を無視して印刷を行って、トナー不足のため転写紙の印刷かすれが生じても、オペレターが近くにいるため直ぐやり直しが出来るが、夜間において無人で受信することが生じるファクシミリの場合は、トナー不足のため転写紙の印刷かすれが生じても直ぐ対応する手段がなく、判読出来ない画像を出力してしまう不具合が発生していた。
そこで、本発明は、回線から受信したデータを印刷する場合において、トナー不足のため転写紙の印刷かすれが起こらないように、トナー残量が一定値以下になると画像の形成を中止させて、画像データをメモリに記憶させることを図った複合機能を有する画像形成装置を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する為、第１の請求項の複合機能を有する画像形成装置は、コピー及び回線から受信したデータを印刷する複合機能を有する画像形成装置において、静電潜像を形成する感光体と、前記感光体上に形成された静電潜像にトナーを付着させるトナー付着手段と、前記トナー付着手段で用いるトナーを貯蔵するトナー貯蔵手段と、前記トナー貯蔵手段のトナーが一定残量になったことを検知する一定残量検知手段と、を備え、前記一定残量検知手段の判定基準を前記コピーデータとして画像出力する場合と、前記回線データとして画像出力する場合とで異なるように設定し、前記回線データとして画像出力する場合は、前記コピーデータとして画像出力する場合よりも多いトナー残量によりトナーエンドと判断して当該回線データの画像形成を停止することを特徴とする複合機能を有する画像形成装置としたこと。
請求項２の発明は、請求項１記載の複合機能を有する画像形成装置において、前記回線データを記憶する画像記憶手段を更に備え、前記回線データとして画像出力する際、前記一定残量検知手段がトナーエンドと判定した場合、当該回線データの画像形成を停止すると共に、前記画像記憶手段に当該回線データを記憶することを特徴とする複合機能を有する画像形成装置としたこと。
請求項３の発明は、請求項２記載の複合機能を有する画像形成装置において、画像記憶手段に記憶された画像データの中から１頁目に当たる画像を転写紙へ形成させる初画像形成手段を備えた複合機能を有する画像形成装置としたこと。
請求項４の発明は、請求項３記載の複合機能を有する画像形成装置において、初画像形成手段により１頁目に当たる画像を転写紙へ形成させても画像記憶手段に記憶された１頁目の画像データを削除せず、トナー貯蔵手段に一定残量以上のトナーが供給された後に前記画像記憶手段に記憶された画像データを再び１頁目に当たる画像から形成させる複合機能を有する画像形成装置としたこと。
請求項５の発明は、請求項３又は請求項４記載の複合機能を有する画像形成装置において、初画像形成手段により１頁目に当たる画像を転写紙へ形成させても、画像記憶手段に記憶された１頁目の画像データを削除せず、継続して画像の形成の要求があったときに初めて１頁目の画像データを削除し、次頁からの画像を形成させる複合機能を有する画像形成装置としたこと。
【０００５】
【作用】
請求項１の発明は、一定残量変化手段により、一定残量検知手段の検知するトナーの一定残量を回線から受信したデータを印刷する場合の方がコピーの場合よりも大きくさせているので、無人処理の場合と有人処理の場合とでそれぞれ適したトナーエンド処理を取らせることが出来る。
請求項２の発明は、請求項１のように構成された複合機能を有する画像形成装置の発明に加えて、一定残量検知手段が回線から受信したデータを印刷する機能に合わせたトナーの一定残量を検出すると、記憶制御手段によって転写紙への画像の形成を中止させ、回線から受信した画像データを画像記憶手段に記憶させるようにさせているので、トナーが不足して判読出来ない画像を転写紙に出力して受信した画像データを欠落させてしまう不具合を防止出来る。
請求項３の発明は、請求項２のように構成された複合機能を有する画像形成装置の発明に加えて、初画像形成手段によって画像記憶手段に記憶された画像データの１頁目に当たる画像を転写紙へ形成させることが出来るので、トナー補給を行わない状態での画像品質を容易に確認することが出来る。
請求項４の発明は、請求項３のように構成された複合機能を有する画像形成装置の発明に加えて、初画像形成手段により１頁目に当たる画像を転写紙へ形成させた結果トナー補給を行わない状態での画像品質に問題が生じて、トナー貯蔵手段に一定残量以上のトナーを供給した後に１頁目の画像から形成させるようになっているので、回線から受信した画像データは欠落しない。
請求項５の発明は、請求項３又は請求項４のように構成された複合機能を有する画像形成装置の発明に加えて、トナー補給を行わない状態での画像品質に問題がなく、１頁目以降継続して画像の形成が可能であると判断すれば、同じ頁を重複することなく次頁からの画像を形成させるようになっているので、画像の形成が効率良く行える。
【０００６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。図１は、コピー及び回線から受信したデータを印刷する複合機能を有する画像形成装置の代表例であるＦＡＸ付電子写真複写機（以下、ＦＡＸ付複写機１０と呼ぶ）の主要部を示す側面図である。ＦＡＸ付複写機１０の機能や動作等は広く公知であるのでここでは本発明に関する動作を中心に概要だけを述べる。図１において、自動原稿給紙装置３１の原稿給紙台３２上に積層された原稿用紙Ｐは、各原稿給紙ローラ３３とそれに連動する原稿給紙ベルト３４の駆動により、一枚ずつ読み取り用の原稿台３５上に搬送され、読み取り装置３６により原稿の画像が読み取られる。
読み取り装置３６は、光源及びミラーからなる光学系前段部３６ａと、光を集光させる光学レンズ部３６ｂと、光学レンズ部３６ｂからの光を受けて電気信号に変換するＣＣＤ等の光電変換部３６ｃ等から構成されている。また、光電変換部３６ｃからの電気信号は後述するコントロール部１１に入力されてＡ／Ｄ変換器によってアナログ信号からデジタル信号に変換される。一方、書き込み装置３７は、画像に対応した電気信号を受けて発光する発光部３７ａ、発光部３７ａからの光を書き込みタイミングを合わせて偏向させるポリゴンミラー３７ｂ、集光させるレンズ群３７ｃ、及び光を所定の方向に反射させる書込ミラー３７ｄ等から構成されている。書込ミラー３７ｄで反射された光は、前以て一様に帯電されている感光体１上に露光し、画像情報に応じた静電潜像を形成する。次いで感光体１上に形成された静電潜像は、トナー貯蔵手段であるトナー貯蔵部３から供給されたトナーによりトナー付着手段であるトナー付着部２において可視像化される。
【０００７】
一方、転写紙を収納する給紙トレイ４１から供給された図示しない転写紙が、給紙ローラ４２、給紙搬送ローラ４３等の助けでタイミングローラ４４の方向に運ばれ、タイミングローラ４４によってタイミングを合わされて、転写紙に感光体１上のトナー像が転写される。さらに、転写紙上に転写されたトナー像は定着部４５により熱定着され、予め決められた収納トレイ４６の一つに収納される。また、図の複写機は両面コピーの機能が可能であり、その為に転写紙を反転出来るように中間トレイ４７を備えている。
また、原稿に合わせて種々なサイズの用紙でコピーが出来るように、サイズの異なる転写紙を格納する複数種の給紙トレイを格納する場所を備えており（図示省略）、このように種々の給紙トレイを用意することにより給紙トレイの入替えなしにサイズの異なった用紙を供給出来る。しかし、装置の小型化と云う点を考慮し、一般に余り使用されないサイズの少量コピーや、不定形サイズの用紙の格納は、専用の給紙トレイを用意せず、手差しトレイ４８から行うのが一般的である。
【０００８】
トナー貯蔵部３のトナー残量を計るために一定残量検知手段である一定残量検知部４が設置されている。一定残量検知部４はトナー貯蔵部３のトナー量を検知するトナー量検知素子４ａと、検知したトナー量が一定残量になったかを判定する一定残量判定部４ｂから構成されている。さらに、一定残量判定部４ｂの信号の一端はＦＡＸ付複写機１０のコントローラ１１に接続されていて、一定残量判定部４ｂにて判定した結果をコントローラ１１に伝えたり、また、コントローラ１１に設けられた一定残量変化手段である一定残量変化部５から判定すべき一定残量値を受け取ったりしている。従って、この一定残量判定部４ｂと一定残量変化部５の信号の受け渡しにより、コピーとして印刷する場合と回線から受信したデータを印刷する場合とでトナーの残量検知のための設定値を異なるように設定することが出来る。
コントローラ１１内には通信回線を介して画像データを受け渡し出来るように通信制御Ｉ／Ｆ（インターフェース）９を備え、この通信制御Ｉ／Ｆ９の一端は図示してないが外部の通信回線に接続されていて、別のＦＡＸ又はホストコンピュータ等からの画像データを受信出来るようになっている。さらに、コントローラ１１内には読み取り部３６によって読み取った画像データや回線を介して受信した画像データを記憶出来る画像記憶手段である画像記憶部６がある。
また、回線から受信したデータを印刷する場合、トナー貯蔵部３内の残存トナーが一定残量になったことを一定残量検知部４によって検知されると、コントローラ１１内に設けられた記憶制御手段である記憶制御部７によって転写紙への画像の形成を中止させ、回線を介して受信した画像データを画像記憶部６に記憶させる。さらに、コントローラ１１内に設けられた初画像形成手段である初画像形成部８は、画像記憶部６に記憶された最初の頁に当たる画像データを取り出して、書き込み装置３７によって感光体１上に該画像データに応じた静電潜像を形成させ、上述した現像、転写及び定着を施して転写紙に画像を形成させる。また、ＦＡＸ付複写機１０の上部にはパネル装置１２が設置されていて、各種設定の入力のときに用いられるキースイッチや、各種の設定状態を表示する表示ランプや表示パネルを付属している。
【０００９】
図２はＦＡＸ付複写機１０の主要部を示すブロック図である。外部のファクシミリからの画像データは、コントローラ１１内にある通信制御Ｉ／Ｆ９によって通信回線を介して取り込まれる。ＦＡＸ付複写機１０を大きく分けるとコントローラ１１、パネル装置１２、ディスク装置１３、プリンターエンジン１４および読み取り装置３６等から構成されている。プリンターエンジン１４の中には、図１の書き込み装置３７も含まれているが詳細な説明は省略する。ディスク装置１３は外字コード等を含んだフォントデータ、プログラム、および印字データ等の一部を記憶させる装置で、一般にはフロッピー装置やハードディスク装置等で構成されている。パネル装置１２はＦＡＸ付複写機１０のモード条件を設定したり、エラー状態を表示したり、あるいはエラー状態を解除したりする。プリンターエンジン１４はコントローラ１１から送られてきたデータに基づいて実際に印刷処理する部分である。
また、コントローラ１１上に備えているインターフエースは、通信制御Ｉ／Ｆ９、ディスクＩ／Ｆ１５、パネルＩ／Ｆ１６、エンジンＩ／Ｆ１７、スキャナＩ／Ｆ１８およびセンサＩ／Ｆ１９等である。通信制御Ｉ／Ｆ９は上記で述べたように通信回線を介して外部のホストコンピュータやファクシミリ等とデータ通信を行わせ、通常は主にセントロＩ／ＦやＲＳ２３２ＣＩ／Ｆ等が用いられる。ディスクＩ／Ｆ１５はディスク装置１３とコントローラ１１との間でデータの通信を行わせ、パネルＩ／Ｆ１６はパネル装置１２とコントローラ１１との間でデータの通信を行わせ、スキャナＩ／Ｆ１８は読み取り装置３６とコントローラ１１との間でデータの通信を行わせるためのものである。エンジンＩ／Ｆ１７はプリンターエンジン１４とコントローラ１１の間で印刷に関するデータの通信を行わせる。
【００１０】
さらに、ＣＰＵ２５はマイクロＣＰＵを保持していて、プログラムＲＯＭ２２からのプログラム、パネル装置１２からのモード指示、および通信制御Ｉ／Ｆ９からの画像データ等を取り込んでコントローラ１１全体を制御している。フォントＲＯＭ２１は、第一水準及び第二水準漢字等の通常使用される基本漢字の文字パターン等を格納し、必要に応じて引出されて用いられる。ＮＶＲＡＭ２３はパネル装置１２から入力されたモード指示等の内容を電源の入断に拘わらず記憶しておく不揮発性記憶素子である。ＲＡＭ２０はＣＰＵ２５のワークメモリーや入力された画像データのバッファ、およびプリンターエンジン１４に出力する印字情報の一時的なメモリー等に使用される。また、コントローラ１１を構成する各部は、ＣＰＵ２５とバスラインで接続されている。また、ＩＣカード２４は外字コード等のフォントデータやプログラム等を外部から供給するためのものである。
センサＩ／Ｆ１９は各種のセンサー出力を取り込んでバスラインにデータを乗せるためのものであり、図にはセンサー出力の一つであるトナー量検知素子４ａが示されている。図１では、一定残量検知部４はトナー量検知素子４ａと一定残量判定部４ｂから構成されていることを述べたが、実際に図２のようなマイクロＣＰＵからなる構成では、一定残量検知部４はＣＰＵ２５、ＲＡＭ２０、プログラムＲＯＭ２２、センサＩ／Ｆ１９及びトナー量検知素子４ａ等から構成されている。
【００１１】
また、図３はトナー付着部２とトナー貯蔵部３の構成例を示す図であり、トナー貯蔵部３内にあるトナーＴは装置の駆動によって回転するアジテータ３ａ及びそれに付随するアジテータフイルム３ｂにより運ばれ、トナー供給口３ｃからトナー付着部２に供給される。さらに、トナー付着部２に供給されたトナーは補給ローラ２ａ、中間ローラ２ｂを経て現像ローラ２ｃに供給される。また、トナー貯蔵部３のトナー量を検知するトナー量検知素子４ａは、磁気センサが用いられており、トナー貯蔵部３との接触部での透磁率の変化に基づいてトナー貯蔵部３内のトナー量を検知して、アナログの電圧値で検出結果を出力する。
【００１２】
図４はトナー貯蔵部３内のトナー残量とトナー量検知素子４ａの出力電圧の例を示す図である。Ｘ軸方向にはトナー残量を、Ｙ軸方向にはトナー量検知素子４ａの出力電圧値を示しているが、トナーの充満時及び空時付近においてはトナーの変化量に対してその出力電圧の変化幅が平坦な出力となっている。Ｘ軸方向の左から右側に向かってトナー残量の充満（フル）状態から空（エンプティ）状態になり、Ｙ軸方向の下から上側に向かってトナー量検知素子４ａの出力電圧値が小さい値から大きい値になっている。また、図中の点線で現した出力電圧値Ｖ１は、回線から受信したデータを印刷する機能に合わせたトナーの一定残量を一定残量検知部４により検出した時の値であり、その際のトナー残量がＴ１として示されている。また、コピーの機能に合わせたトナーの一定残量の検出値はＶ２であり、そのときのトナー残量値はＴ２である。さらに、図にはトナーが不足して判読出来ない画像を転写紙に出力する可能性のあるトナー残量値をＴ３で示す。
【００１３】
図５〜図７は、本発明のＦＡＸ付複写機１０の主要動作を示したフロー図である。先ず、トナー貯蔵部３のトナー量を検知するためにトナー量検知素子４ａの出力を読み込み、検知出力（値）レベルＰを知る（Ｓ１）。次に、ＦＡＸ付複写機１０の使用動作が、受信したデータを印刷する場合に該当するＦＡＸ機能として使用するか否かを調べる（Ｓ２）。もし、ＦＡＸ機能として使用していれば（Ｓ２、Ｙｅｓ）、一定残量判定部４ｂのリファレンス電圧を図４の出力レベルＶ１に設定し（Ｓ３）、検知出力レベルＰと比較する（Ｓ４）。比較の結果、検知出力（値）レベルＰが出力レベルＶ１より小さければ（Ｓ４、Ｙｅｓ）、転写紙へ画像の形成を中止させる（Ｓ５）。また、ステップＳ４に戻って検知出力レベルＰが出力レベルＶ１より大きいならば（Ｓ４、Ｎｏ）、本ルーチンを抜け、通常のＦＡＸ機能としての印刷を行う。
また、ステップＳ２においてＦＡＸ機能として使用していなければ（Ｓ２、Ｎｏ）、コピー機能として使用しているとして、一定残量判定部４ｂのリファレンス電圧をコピー用のトナー残留レベルＴ２に該当する出力レベルＶ２に設定し（Ｓ６）、検知出力レベルＰと比較する（Ｓ７）。比較の結果、検知出力レベルＰが出力レベルＶ２より小さければ（Ｓ７、Ｙｅｓ）、トナーエンドを表示させて終わる（Ｓ８）。また、検知出力レベルＰが出力レベルＶ２より大きいならば（Ｓ７Ｎｏ）、本ルーチンを抜け、コピー機能としての印刷を行う。
【００１４】
図６は本発明の他の実施の形態例を説明するためのフローチャートであり、請求項２の主要動作を示す図である。まず、トナー量検知素子４ａの出力を読み込み、検知出力レベルＰを知る（Ｓ１０）。次に、ＦＡＸ付複写機１０の使用動作が、回線から受信したデータを印刷する場合に該当するＦＡＸ機能として使用するか否かを調べる（Ｓ１１）。もし、ＦＡＸ機能として使用していれば（Ｓ１１、Ｙｅｓ）、一定残量判定部４ｂのリファレンス電圧を出力レベルＶ１に設定し（Ｓ１２）、検知出力レベルＰと比較する（Ｓ１３）。比較の結果、検知出力レベルＰが出力レベルＶ１より小さければ（Ｓ１３、Ｙｅｓ）、トナー貯蔵部３のトナー残量がＦＡＸ機能として使用するには少なくて不適合であることの表示警告を行い（Ｓ１４）、転写紙へ画像の形成を中止し（Ｓ１５）、受信する画像データを画像記憶部６に記憶させて（Ｓ１６）、本ルーチンを抜ける。
また、ステップＳ１３に戻って検知出力レベルＰが出力レベルＶ１より大きいならば（Ｓ１３、Ｎｏ）、ＦＡＸ機能として使用可能なトナーが存在するため、そのまま本ルーチンを抜け、通常のＦＡＸ機能としての印刷を行う。
また、ステップＳ１１においてＦＡＸ機能として使用しないならば（Ｓ１１、Ｎｏ）、コピー機能として使用するものとして、一定残量判定部４ｂのリファレンス電圧をトナー残留レベルＴ２に該当する出力レベルＶ２に設定し（Ｓ１７）、検知出力レベルＰと比較する（Ｓ１８）。比較の結果、検知出力レベルＰが出力レベルＶ２より小さければ（Ｓ１８、Ｙｅｓ）、トナーエンドを表示させて（Ｓ１９）、本ルーチンを抜ける。また、ステップＳ１８において検知出力レベルＰが出力レベルＶ２より大きいならば（Ｓ１８、Ｎｏ）、コピー機能として使用可能なトナーが存在するため、そのまま本ルーチンを抜け、通常のコピー機能としての印刷を行う。
【００１５】
図７（Ａ）は本発明の他の実施の形態例を説明するためのフローチャートであり、ＦＡＸ付複写機１０の請求項３の主要動作を示した図である。先ず、ＦＡＸ機能時にトナー貯蔵部３の残存トナー量が一定レベルＶ１以下になり、トナー残量が不適合であることの表示警告を行い、転写紙へ画像の形成を中止し、画像データを画像記憶部６に記憶する一連の処理（図６におけるステップＳ１４乃至１６の処理（レベルＶ１処理））を行う（Ｓ２０）。その後、パネル装置１２の表示パネルにテスト印刷の操作を促すことを指示する（Ｓ２１）。テスト印刷の解除キーが設定されていない（Ｓ２２、Ｎｏ）ことを確認して、テスト印刷を行うテストキーが押されたか否かを確認する（Ｓ２３）。
まだ、テストキーが押されていなければ（Ｓ２３、Ｎｏ）、ステップＳ２２に戻ってテスト印刷の解除キーが押されていないかを確認する（Ｓ２２）。テスト印刷の解除キーが押されていれば（Ｓ２２、Ｙｅｓ）、本ルーチンを終了する。また、解除キーが押されていず、テストキーが押されたならば（Ｓ２３、Ｙｅｓ）、画像記憶部６に記憶した画像データの最初の頁に当たる画像データを読み出し（Ｓ２４）、感光体１上に１頁目の画像データに応じた静電潜像を形成させ、上述した現像、転写及び定着を施して転写紙に画像を形成させる印刷処理を行い（Ｓ２５）、本ルーチンを終了する。
【００１６】
図７（Ｂ）は本発明の他の実施の形態例を説明するためのフローチャートであり、ＦＡＸ付複写機１０の請求項５の主要動作を示した図である。先ず、図７（Ａ）のＳ２４及びＳ２５の動作、即ち、テストキーが押された後、画像記憶部６に記憶した画像データの最初の頁に当たる画像データを読み出し、１頁目の画像データに応じた画像を転写紙に形成させるテスト印刷処理を行う（Ｓ３０）。次に、残りの印刷処理を継続して行うかが問われ（Ｓ３１）、テスト印刷から印刷濃度を確認した結果、印刷にかすれ等が生じいてトナー残量が続きの印刷を行うに足りないと判断すれば、印刷処理の継続を中止させて（Ｓ３、１Ｎｏ）、本ルーチンを終了する。
また、ステップＳ３１において、トナー残量が続きの印刷を行うに足りると判断すれば（Ｓ３１、Ｙｅｓ）、１頁目の画像は既に印刷済みであるので、画像記憶部６の１頁目の画像データを破棄する（Ｓ３２）。さらに。次頁の画像データを画像記憶部６から読み出し（Ｓ３３）、上述した印刷処理を行わせる（Ｓ３４）。次いで、残りの印刷が終了したか否かが問われ（Ｓ３５）、残りの印刷が終了していなければ（Ｓ３５、Ｎｏ）、ステップＳ３３に戻って次頁の画像データを画像記憶部６から読み出し、印刷処理を繰り返す。また、残りの印刷が終了していれば（Ｓ３５、Ｙｅｓ）、本ルーチンを終了する。
【００１７】
また、本発明の請求項４記載の発明は、フローチャートを特に示していないが、例えば図７（Ｂ）のＳ３０及びＳ３１の動作において、テストキーが押された後、画像記憶部６に記憶した画像データの最初の頁に当たる画像データを読み出し、１頁目の画像データに応じた画像を転写紙に形成させるテスト印刷処理を行ない、その結果、印刷にかすれ等が生じいてトナー残量が続きの印刷を行うに足りないと判断し、印刷処理の継続を中止した場合、その後、トナーをトナー貯蔵部３に供給すると、トナー量検知素子４ａの出力は図４に示されたようにトナー量に応じて上昇しＦＡＸ機能時のトナーの一定残量値に相当する出力レベルＶ１以上に達するので、トナーエンドの状態が解除され、図示しない印刷スタートキーを押すことにより、受信した画像データの１頁目に戻って１頁目から転写紙に画像の形成を行うものである。
【００１８】
【発明の効果】
以上のように請求項１の発明によれば、回線から受信したデータを印刷する場合には、転写紙への印刷かすれが確実に起きないようにさせデータの欠落を防げる複合機能を有する画像形成装置を提供出来るようになった。
請求項２の発明によれば、請求項１の複合機能を有する画像形成装置の発明に加えて、回線から受信したデータを印刷する場合にトナーの一定残量が検出されると、転写紙への画像の形成を中止させ、受信した画像データを画像記憶手段に記憶させるようにしたので、転写紙への印刷かすれでデータを欠落させることを防止した複合機能を有する画像形成装置を提供出来るようになった。
請求項３の発明によれば、請求項２の複合機能を有する画像形成装置の発明に加えて、初画像形成手段によって記憶した画像データの１頁目の画像を転写紙へ形成させ、トナー補給を行わない状態での画像品質を容易に確認出来るようになったので、直ぐにトナー補給を必要とするか又はトナー補給なしに残りの画像を転写紙へ形成させられるかが判断出来て、処理効率を向上させた複合機能を有する画像形成装置を提供出来るようになった。
請求項４の発明によれば、請求項３の複合機能を有する画像形成装置の発明に加えて、トナー補給を行わない状態での画像品質に問題が生じて、トナー貯蔵手段に一定残量以上のトナーを供給した後に１頁目の画像から形成させるようになっているので、受信した画像データを欠落することなしに印刷出来る複合機能を有する画像形成装置を提供出来るようになった。
請求項５の発明によれば、請求項３又は請求項４の複合機能を有する画像形成装置の発明に加えて、１頁目以降継続して画像の形成が可能であると判断すれば、同じ頁を重複することなく次頁からの画像を形成させるようになったので、画像の形成を効率良く行える複合機能を有する画像形成装置を提供することが出来るようになった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態例を示す画像形成装置の主要部の側面図。
【図２】本発明の実施の形態例を示す画像形成装置の主要部を示すブロック図。
【図３】画像形成装置のトナー付着部とトナー貯蔵部の主要部を説明する説明図。
【図４】トナー貯蔵部内のトナー残量とトナー量検知素子の出力との関係を示す曲線図。
【図５】本発明の画像形成装置の請求項１の主要動作を示したフロー図。
【図６】本発明の画像形成装置の請求項２の主要動作を示したフロー図。
【図７】（Ａ）は本発明の画像形成装置の請求項３の主要動作を示したフロー図、（Ｂ）は本発明の画像形成装置の請求項５の主要動作を示したフロー図。
【符号の説明】
１  感光体、２  トナー付着手段、又はトナー付着部、３  トナー貯蔵手段、又はトナー貯蔵部、４  一定残量検知手段、又は一定残量検知部、４ａ  トナー量検知素子、４ｂ  一定残量判定部、５  一定残量変化手段、又は一定残量変化部、６  画像記憶手段、又は画像記憶部、７  記憶制御手段、又は記憶制御部、８初画像形成手段、又は初画像形成部、９  通信制御Ｉ／Ｆ、１０  ＦＡＸ付複写機、１１  コントローラ、１２  パネル装置、１３  ディスク装置、１４  プリンターエンジン、１５  ディスクＩ／Ｆ、１６  パネルＩ／Ｆ、１７  エンジンＩ／Ｆ、１８  スキャナＩ／Ｆ、１９  センサＩ／Ｆ、２０  ＲＡＭ、２２プログラムＲＯＭ、２５  ＣＰＵ、３６  読み取り装置、３７  書き込み装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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