(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像レンズを備えた本体部に対して開閉及び回転可能に支持された画像表示部を有する画像記録再生装置において、
操作キーと、該操作キーの端部及び中央部に対応して十字形の交点及び各端部に配設された複数の接点とを有すると共に、上記操作キーの端部と中央部のうちの任意の部分を押圧することによって該任意の部分に対応した接点が閉じるようにされたコントロールスイッチを備え、
上記コントロールスイッチは、上記操作キーの４つの端部が位置する方向に画像表示部の表示画面内における特定の方向が割り当てられた方向選択スイッチを有し、
上記方向選択スイッチは、画像表示部の回動及び回転に伴う向きに合わせて、操作キーの４つの端部に割り当てられる画像表示部の表示画面内における方向が変更されるようにした
ことを特徴とする画像記録再生装置。
【請求項２】
本体部は、通常の使用状態において縦長長方形状を為す筐体を有し、
画像表示部は、撮像レンズの光軸と平行な水平方向に延びる開閉軸を回動中心として開閉すると共に、本体部側面に沿って縦長長方形状で収納されるようにされた
ことを特徴とする請求項１に記載の画像記録再生装置
【請求項３】
コントロールスイッチは、画像表示部の画像表示面が表側を向くようにして収納された状態で本体部を横長の姿勢に保持して使用する時に、本体部を保持した手で操作しやすい位置に配置された
ことを特徴とする請求項２に記載の画像記録再生装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、本体部に対して開閉自在に支持された画像表示部を有する画像記録再生装置において、本体部に設けられた各種操作スイッチに使用状況に合った最適な操作性を付与する為の技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ビデオカメラ等の従来の画像記録再生装置においては、一般的に、液晶表示パネルを用いた画像表示部が設けられている。
【０００３】
上記画像表示部は、ビデオカメラ本体部の筐体に一体化して設けられているもの（以下、「固定式」という。）と、筐体に対して開閉及び回転自在な状態で設けられているもの（以下、「可動式」という。）がある。
【０００４】
固定式の画像表示部は、上記したように、本体部に一体化したものであり、画像表示部を開閉又は回転させる機構が不要なため、ビデオカメラ全体を小型化することが容易であるという利点を有するが、本体部に対する画像表示部の角度が常に一定であるため、例えば、ローアングル撮影時には画像表示部を見にくくなってしまうため撮影を行い難い等、撮影時の自由度が制限されてしまうという欠点を有する。
【０００５】
また、可動式の画像表示部は、１軸又は２軸のヒンジによって本体部に対して開閉自在、又は、開閉及び回転自在に支持されるという構造であるため、画像表示部の角度を、様々な使用形態に合わせて都合の良い状態に調整することが可能である。
【０００６】
特に、可動式の画像表示部を有するビデオカメラにおいては、可動式の画像表示部の利点によって使用形態が多様化する傾向にある。例えば、近年の各種装置の複合化傾向により、携帯電話と同様に、ビデオカメラをインターネット等のネットワークに直接接続できるようにし、メールの送受信機能やネットワークブラウジング機能を持たせることも可能である。
【０００７】
しかしながら、ビデオカメラにおいては、各種操作を行う操作スイッチは、一般的に、撮影時に本体部を保持した状態で操作し易い配置及び形状を有するようにされている為、撮影時以外の使用形態、例えば、画像表示部を表示画面が表側を向いた状態で本体部に収納し、表示画面を見ながら各種操作を行う場合には、操作スイッチの操作をし難いという問題がある。
【０００８】
従って、ビデオカメラをインターネット等のネットワークに直接接続できるようにした場合には、メールの送受信やネットワークブラウジング機能に伴う文字入力等を行うためには、操作し難い操作スイッチをそのまま使用するか、又は、専用の操作スイッチを新たに設けるしか方法がなかった。そして、上記専用の操作スイッチを設けると、コストアップは避けられない。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記問題点に鑑み、ビデオカメラ等の画像記録再生装置において、各種操作スイッチの操作性を、使用態様に適するように向上させることを課題とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明は、撮像レンズを備えた本体部に対して開閉及び回転可能に支持された画像表示部を有し、操作キーと該操作キーの端部及び中央部に対応して十字形の交点及び各端部に配設された複数の接点とを有すると共に、操作キーの端部と中央部のうちの任意の部分を押圧することによって該任意の部分に対応した接点が閉じるようにされたコントロールスイッチを備え、コントロールスイッチは操作キーの４つの端部が位置する方向に画像表示部の表示画面内における特定の方向が割り当てられた方向選択スイッチを有し、該方向選択スイッチは画像表示部の回動及び回転に伴う向きに合わせて、操作キーの４つの端部に割り当てられる画像表示部の表示画面内における方向が変更されるようにしたものである。
【００１１】
従って、画像表示部の開閉及び回転に伴う画像記録再生装置の様々な使用態様において、画像表示部の表示画面内での方向と、コントロールスイッチの方向選択スイッチによって選択される方向とを一致させることが可能になる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明画像記録再生装置の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。尚、以下に示す実施の形態は、本発明を小型ビデオカメラに適用したものである。
【００１３】
ビデオカメラ１は、図１乃至図４に示すように、縦長長方形状の筐体を有する本体部２と、後述するヒンジ機構によって該本体部２の一方の側面に開閉及び回転可能に支持された画像表示部３を有する。
【００１４】
本体部２には、上部に撮像レンズ４及び図示しないＥＶＦ（Electric View Finder／電子ファインダ）が配設され、画像表示部３が支持されている側とは反対側に図示しない着脱自在の記録媒体（磁気テープ、光ディスク、所謂メモリースティック等の外部装着型メモリー等）に対して情報の記録及び再生を行う記録再生機構等が配設されている。また、画像表示部３が支持された側には、上記画像表示部３を閉じた時に収納するための収納凹部２ａが形成され、該収納凹部２ａの上方には、画像表示部３を支持するためのヒンジ機構の支持部を収納配置するための、収納凸部２ｂ、２ｂが設けられている。
【００１５】
尚、以下の説明において前後上下左右の方向について記載する時には、図１に示すように、撮像レンズの光軸と平行な方向である水平方向（ｘ−ｘ′軸方向）を前後方向、このｘ−ｘ′方向を含む垂直平面上でｘ−ｘ′軸と直交する方向（ｙ−ｙ′軸方向）を上下方向とし、これらｘ−ｘ′軸方向及びｙ−ｙ′軸方向に対して共に直交する方向（ｚ−ｚ′軸方向）を左右方向とする（ｘ方向が前方、ｘ′方向が後方、ｙ方向が上方、ｙ′方向が下方、ｚ方向が左方、ｚ′方向が右方）。
【００１６】
画像表示部３は、図３及び図４に示すように、中央部に縦長の長方形の開口５ａを有する枠体５の内側に２．５インチ程度の画面サイズを有する液晶表示パネル（以下、「ＬＣＤパネル」と略記）６が取着固定され、更に、ＬＣＤパネル６が上記枠体５に取着されたカバー体７によって覆われて成る。従って、ＬＣＤパネル６は、枠体５とカバー体７とによって画成された空間内に配置され、枠体５の開口５ａから画像表示面６ａが露出するようになっている。
【００１７】
上記構成を有する画像表示部３は、ヒンジ機構８によって、収納凹部２ａに画像表示面６ａが内側となるように収納された図１に示す状態（以下、「収納状態」）から、ｘ−ｘ′方向に延びる開閉軸８ａを回動中心として約９０°の角度で開いた図２に２点鎖線で示す状態（以下、「開状態」）までの間で、矢印αで示す方向に開閉自在とされ、該開状態から、ｚ−ｚ′方向に延びる回転軸８ｂを回転中心として、図４に示す画像表示面６ａが前方を向いた状態（以下、「対面撮影状態」）までの間で、図２の矢印β方向に約２７０°の角度まで回転自在となるように支持されている。また、上記開状態から９０°回転させて画像表示面が後方を向いた図２に示す状態が「通常撮影状態」であり、１８０°回転させて画像表示面６ａを上方に向けた状態が「ローアングル撮影状態」であり、該ローアングル撮影状態のまま回転させずに閉じて、画像表示部３を収納凹部２ａに画像表示面が表側を向いた状態で収納した図３に示す状態が「反転収納状態」である。
【００１８】
ヒンジ機構８は、仮想的に示す開閉軸８ａ及び回転軸８ｂを有する２軸構造のものであり、上述のように、開閉軸８ａは水平方向（図１のｘ−ｘ′方向）に延び、回転軸８ｂは開閉軸に直交する方向（図２においてはｚ−ｚ′方向）に延びている。尚、ヒンジ機構８は、上記開閉軸８ａ及び回転軸８ｂを有する２軸構造のものであれば、構造的に限定されるものではない。
【００１９】
ところで、上記のように、画像表示部３はヒンジ機構８によって開閉及び回転自在に支持されることによって、収納状態、開状態、通常撮影状態、ローアングル撮影状態、反転収納状態及び対面撮影状態の各状態にすることが可能なものである。従って、画像表示部３がこれら各状態にあることを検知すると共に、その状態に合わせてバックライトのＯＮを含むＬＣＤパネル６への通電、表示画像の反転及び後述する画像表示部３の画像表示面６ａの方向に合わせて操作スイッチの方向性を変更するために、ビデオカメラ１には、図１乃至図４に示すように、本体部２の収納凹部の下方で後方寄りの位置に１カ所、ヒンジ機構８の開閉軸８ａ及び回転軸８ｂ周りにそれぞれ１カ所ずつの検知手段が設けられている。これら検知手段はそれぞれ、画像表示部３の開閉状態を検知する開閉検知手段１１、画像表示部３が特定の角度まで開いたことを検知する開閉角度検知手段１２及び画像表示部３が特定の角度まで回転したことを検知する回転検知手段１３である。尚、開閉検知手段１１、開閉角度検知手段１２及び回転検知手段１３は、例えば、既存の接点式スイッチを用いて、画像表示部３が後述する特定の条件になった時に適宜な押圧部によって押圧されて接点が閉じるように構成されたものである。
【００２０】
開閉検知手段１１は、図２及び図４に示すように、本体部２の収納凹部２ａの部分の筐体内部に、例えば、図示しない基板上に固定された接点式のスイッチ本体を配設して成るものである。そして、上記スイッチ本体は、押圧されることによって接点を閉じる操作子を有し、該操作子の先端部１１ａが収納凹部２ａに形成された孔２ｃ内に位置するようにされている。
【００２１】
また、画像表示部３を閉じて収納状態とした時には、上記操作子の先端部１１ａを押圧してスイッチ本体の接点を閉じるように、枠体５表面の該当位置に押圧突起５ｂが設けられている。
【００２２】
従って、画像表示部３が収納状態とされた時には、上記押圧突起５ｂによって開閉検知手段１１の操作子の先端部１１ａが押圧されてスイッチ本体の接点が閉じる。これに対し、画像表示部３を一旦開き、１８０°回転させた状態で収納凹部２ａに収納する反転収納状態においては、収納凹部２ａの表面と接する側であるカバー体７には開閉検知手段１１の操作子の先端部１１ａを押圧することができるような凸部が設けられていないため、開閉検知手段１１の接点が閉じ、開閉検知手段１１がＯＮとなることはない。
【００２３】
開閉角度検知手段１２は、ヒンジ機構８の開閉軸８ａの周囲に配置され、画像表示部３が閉状態から開閉軸８ａを回動中心として９０°の角度まで開かれた時に、例えば、画像表示部３の開閉に伴って回動する図示しない押圧部の動作によってスイッチ本体内の接点が閉じ、ＯＮとなるようにされたものである。そして、回転検知手段１２は、画像表示部３が９０°の角度で開いている時以外にはＯＦＦとなるように構成されている。
【００２４】
回転検知手段１３は、ヒンジ機構８の回転軸８ｂの周囲に配置され、画像表示部３が開状態から回転軸８ｂを中心として回転され、特定の角度まで回転した時に、例えば、画像表示部３の回転に伴って回動する図示しない押圧部の動作によってスイッチ本体内の接点が閉じ、ＯＮとなるようにされたものである。尚、回転検知手段１３がＯＮとなる角度は、ビデオカメラ１においては２２５°に設定されている。そして、回転検知手段１１においては、画像表示部３の回転角度が２２５°から２７０°の範囲内にある時には、接点は閉じたままでＯＮ状態を維持し、画像表示部３の回転角度が上記範囲以外の場合にはＯＦＦとなるように構成されている。
【００２５】
また、本体部２は、例えば、後側面に図示しない電源スイッチやモード切替スイッチ等が配設されると共に、図１乃至図４に示すように、前側の収納凸部２ｂに後述する操作キーの表面が左方を向いた状態でコントロールスイッチ１４が配設されている。該コントロールスイッチ１４は、主として、ＥＶＦ、又は、画像表示部３の画像表示面６ａの画面表示を見ながら行う各種操作に使用するものである。また、ビデオカメラ１は、反転収納状態では、図３に示すように、主として、縦長長方形形状の本体部２を横倒しにした横長の状態で使用するようにされ、本体部２の保持は、主として右手で行う。上記コントロールスイッチ１４は、このような反転収納状態における操作が、右手親指を用いて行うと都合が良い位置に配設されている。
【００２６】
図６乃至図１３は上記コントロールスイッチ１４の構造を示すものであり、これら各図における方向は、コントロールスイッチ１４が本体部２に固定された時の方向を使用するものであり、前述のように規定した上下前後左右の方向を各図中にUp、Down、Front、Rear、Left及びRightで示した。
【００２７】
コントロールスイッチ１４は、図６乃至図８に示すように、１つずつの接点を有する５つのスイッチを複合して一体化したものであり、後述するように、画像表示部３の画像表示面に表示された表示画面内でカーソル、ポインタ、又は、項目の反転表示状態を特定の方向に移動させて項目の選択を行うために用いられる方向選択スイッチＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄと、これら方向選択スイッチＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄの操作によって行われた項目の選択行為の決定を行う決定スイッチＥとを、十字形の４つの端部と中央部にそれぞれ割り当てて成るものであり、操作キー１５、弾性部材１６、接点押圧部材１７、蓋体１８、ベース部材１９、接点部材２０によって構成される。
【００２８】
操作キー１５は、図６乃至図８に示すように、加工性及び強度と、印刷等の表面処理の容易性とを併せ持たせるためにアクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合樹脂（ＡＢＳ）樹脂によって各部が一体に形成されたものである。即ち、操作キー１５は、略円板状の基部１５ａと、該基部１５ａの左面の略十字形を為す領域が左方に突出して成るキートップ１５ｂとを有し、上記基部１５ａの右側面（裏面）には、中央から右方に向かって円柱状の支持軸１５ｃが突設されると共に、外縁部の周方向に９０°ずつ離間した位置には係合孔を有する係合突片１５ｄ、１５ｄ、…が右方に向かって突出している。
【００２９】
尚、操作キー１５は、後述するように、上記方向選択スイッチＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ及び決定スイッチＦにそれぞれ対応する略十字形のキートップ１５ｂの上下前後の４つの端部と中央部とをそれぞれ個別に右方に押圧すると、それぞれに対応した接点部材２０の後述する５つの異なる可動接点が撓んで接点がＯＮとなるようにされたものであり、キートップ１５ｂの表面は、上下及び前後方向で緩やかに湾曲した形状とされている。また、指先で触れた時に押圧部分の区別を分かりやすくするために、キートップ１５ｂの上下前後の４つの端部には三角形の凹部１５ｅ、１５ｅ、…が形成されると共に、キートップ１５ｂの中央部には円形の凹部１５ｆが形成されている。前記方向選択スイッチＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ及び決定スイッチＥは、操作キー１５のキートップ１５ｂに、図６に示すように、上端部がスイッチＡ、下端部がスイッチＢ、前端部がスイッチＣ、後端部がスイッチＤ、中央部がスイッチＥとなるように配置されている。
【００３０】
弾性部材１６は、図７及び図９に示すように、弾性を有する材質であるシリコンゴム等によって扁平なリング状に形成されたものであり、上記操作キー１５の支持軸１５ｃの根本部分に外嵌される。また、弾性部材１６は、コントロールスイッチ１４の操作時（特に、中央の決定スイッチＥの操作時）において、操作キー１５への押圧力が解除された時に、操作キー１５を元の状態に戻すように付勢すると共に、操作キー１５の押圧時の感触を良くし、更に、操作キー１５の動作時の音を吸収する働きを為す。
【００３１】
接点押圧部材１７は、所定の強度と適宜な弾性を持たせるためにポリブチレンテレフタレート樹脂（ＰＢＴ）等によって各部が一体に形成されたものである。
【００３２】
即ち、接点押圧部材１７は、図７、図９及び図１３に示すように、リング状に形成された外周部１７ａと中央で左方に向かって突出した円錐台形形状のボス部１７ｂとを有し、これら外周部１７ａとボス部１７ｂとは、ボス部１７ｂの外縁部の周方向に９０°ずつ離間した位置から放射状に延びるスポーク部１７ｃ、１７ｃ、…によって連結されている。また、外周部１７ａと各スポーク部１７ｃ、１７ｃ、…との連結部分には、左方に向かって突出した係合突起１７ｄ、１７ｄ、…が一体に形成されると共に、上記連結部分近傍の各スポーク部１７ｃ、１７ｃ、…には、略リング状の領域が右方に向かってに突出して成る押圧突起１７ｅ、１７ｅ、…が形成されている。そして、上記各係合突起１７ｄ、１７ｄ、…の左端部には、外方に向かって突出した係合爪１７ｆ、１７ｆ、…が一体に形成されている。更に、接点押圧部材１７のボス部１７ｂの中央には、上記操作キー１５の支持軸１５ｃを挿通するための挿通孔１７ｇが貫設されている。
【００３３】
蓋体１８は、ブリキ鋼板（ＳＰＴＥ）によって各部を一体に形成されて成るものであり、図７、図９及び図１２に示すように、外径が上記接点押圧部材１７よりもやや大きく、ベース部材１９の外径と略同じにされている。
【００３４】
即ち、蓋体１８は、略四角形を為す主部１８ａと、該主部１８ａの角部から放射方向に突出し、その先端部分がベース部材１９と当接する略扇状をした当接部１８ｂ、１８ｂ、…とから成る。主部１８ａの中央には嵌合孔１８ｃが貫設されると共に、該主部１８の中央の円形の領域が中央に行くに従って左方に突出するテーパー状に加工されて、上記接点押圧部材１８のボス部１７ｂの外形に合わせた形状とされた係合部１８ｄとされている。また、蓋体１８の主部１８ａには、係合部１８ｄを囲むように周方向に９０°ずつ離間した位置に係合孔１８ｅ、１８ｅ、…が設けられると共に、上記当接部１８ｂ、１８ｂ、…のうちの２つ、即ち、前方斜め上方向及び後方斜め下方向に突出した当接部１８ｂ、１８ｂの端部からは、図６、図８及び図１２に示すように、それぞれ右方に向かって突出した位置決め片１８ｆ、１８ｆが形成されている。尚、上記位置決め片１８ｆ、１８ｆの先端部分は、詳しい図示は省略するが、略直角に折れ曲がって外方に突出している。
【００３５】
ベース部材１９は、図６乃至図１３に示すように、振動の吸収と強度を確保するためにポリアミド（ＰＡ／ナイロン）樹脂、詳しくはナイロン６によって形成され、左方に向かって開口した略円形の容器状を為すものであり、略円板状をした底部１９ａ及び該底部１９ａの外縁に沿って設けられた周壁１９ｂと、底部１９ａの上記蓋体１８の係合孔１８ｅ、１８ｅ、…に対応した位置から左方に突出形成された固定突起１９ｃ、１９ｃ、…を有する。尚、ベース部材１９は、周壁１９ｂの内径が接点押圧部材１７の外径と略同じにされると共に、周壁１９ｂの外周面の前方斜め上及び後方斜め下の位置にはそれぞれ、上記蓋体１８の位置決め片１８ｆ、１８ｆと係合する為の、左右方向に延びる係合溝１９ｄ、１９ｄが形成されている。
【００３６】
また、ベース部材１９の底部１９ａの左側面には、銀メッキされた銅合金製の２種類の固定接点２１ａ、２１ａ…、２１ｂ、２１ｂ、…を有する配線２１がインサート成形によって一体的に設けられている。尚、上記固定接点２１ａ、２１ａ…、２１ｂ、２１ｂ、…の配置パターンは、例えば、一方の固定接点２１ａが円形に形成され、その周りを取り囲むようにリング状に形成された他方の固定接点２１ｂが配設されて成るパターンである。尚、上記ベース部材１９の各固定突起１９ｃが設けられている位置は、各固定接点２１ａ、２１ｂの位置よりも周方向に９０°ずれた位置となっている。
【００３７】
接点部材２０は、図７及び図９に示すように、上記操作キー１５の十字形のキートップ１５ｂの上下前後の４つの端部と中央部に対応して配設された可動接点２０ａ、２０ａ、…を有する。接点部材２０は、弾性を有する材質であるステンレス鋼（ＳＵＳ）によって偏平なドーム状に形成された５つの可動接点２０ａ、２０ａ、…を、耐熱性を有するポリエチレンテレフタレート樹脂（ＰＥＴ）製のフィルム２０ｂに貼り付て成るものである。また、接点部材２０には、上記ベース部材１９の固定突起１９ｃ、１９ｃ、…を挿通するための孔２０ｃ、２０ｃ、…が形成されている。
【００３８】
接点部材２０のフィルム２０ｂは、可動接点２０ａ、２０ａ、…が貼り付けられるとによって、可動接点２０ａ、２０ａ、…の位置決めを為して一体化すること、操作スイッチ１４の他の構成部材との間の絶縁を為すこと、後述するように、可動接点２０ａ、２０ａ、…が操作キー１５又は接点押圧部材１７によって押圧されて撓む時及びこの撓みが戻る時の消音等の効果を奏する。従って、接点部材２０は、全体的には、可動接点２０ａ、２０ａ、…が配設された５つの部分が左方に盛り上がり、ベース部材１９の底部にぴったりと嵌り込むような円形のシート状の形状とされたものである。
【００３９】
以上のような構成を有するコントロールスイッチ１４は、各構成部材が以下のようにして組み立てられる。
【００４０】
最初に、接点部材２０の孔２０ｃ、２０ｃ、…にベース部材１９の固定突起１９ｃ、１９ｃ、…を挿通しながら、ベース部材１９の底面に接点部材２０を載置する。これによって、接点部材２０の可動接点２０ａ、２０ａ、…が各固定接点２１ａ、２１ａ、…及び２１ｂ、２１ｂ、…の左側に位置し、可動接点２０ａ、２１ａ、…の外周部分が固定接点２１ｂ、２１ｂ、…と接触した状態となる。
【００４１】
そして、図１３に示すように、ベース部材１９の底面に載置された接点部材２０の左側に接点押圧部材１７を載置する。この時、接点押圧部材１７のスポーク部１７ｃ、１７ｃ、…の間からベース部材１９の固定突起１９ｃ、１９ｃ、…が突出した状態となる。
【００４２】
次に、接点押圧部材１７の上から蓋体１８を被せる。即ち、図９及び図１２に示すように、ベース部材１９の係合溝１９ｄ、１９ｄと蓋体１８の位置決め片１８ｆ、１８ｆとの位置を合わせ、接点押圧部材１７のボス部１７ｂに蓋体１８の係合部１８ｄが重なり合うようにすると共に、接点押圧部材１７のスポーク部１７ｃ、１７ｃ、…の間から突出したベース部材１９の固定突起１９ｃ、１９ｃ、…を蓋体１８の係合孔１８ｅ、１８ｅ、…に挿通する。これによって、蓋体１８は、係合孔１８ｅ、１８ｅ、…から固定突起１９ｃ、１９ｃ、…の先端が左方に僅かに突出し、蓋体１８の隣り合った２つの当接部１８ｂ、１８ｂ、…の間から各係合突起１７ｄ、１７ｄ、…が左方に突出し、当接部１８ｂ、１８ｂ、…の先端部分がベース部材１９の周壁１９ｂの左端面に当接するようになると共に、ベース部材１９の各係合溝１９ｄ、１９ｄに位置決め片１８ｆ、１８ｆが係合する。そして、蓋体１８の各係合孔１８ｅ、１８ｅ、…から左方に突出したベース部材１９の固定突起１９ｃの先端をカシメて（溶着して）、蓋体１８のベース部材１９への固定を為す。
【００４３】
そして、接点押圧部材１７は、図７に示すように、上記したベース部材１９への蓋体１８の固定によって、各押圧突起１７ｅ、１７ｅ、…と接点部材２０の各可動接点２０ａ、２０ａ、…との位置が合うようになる。従って、接点押圧部材１７の各押圧突起１７ｅ、１７ｅ、…は、接点部材２０のフィルム２０ｂ及び可動接点２０ａ、２０ａ、…を間に挟んで、ベース部材１９の配線２１の固定接点２１ａ、２１ａ、…及び２１ｂ、２１ｂ、…と対向した状態となる。
【００４４】
最後に、ベース部材１９に操作キー１５を取り付ける。即ち、図７及び図９に示すように、操作キー１５の支持軸１５ｃを、ベース部材１９内に配置された状態の接点押圧部材１７の挿通孔１７ｇ内に挿入すると共に、蓋体１８の当接部１８ｂ、１８ｂ、…の間から突出した接点押圧部材１７の係合突起１７ｄ、１７ｄ、…の係合爪１７ｆ、１７ｆ、…と、操作キー１５の係合突片１５ｄ、１５ｄ、…の係合孔の右側の開口縁に係合する。これによって、操作キー１５とベース部材１９とが一体化する。尚、操作キー１５の支持軸１５ｃは、接点押圧部材１７の挿通孔１７ｇ内に挿入された状態においては、支持軸１５ｃの先端が挿通孔１７ｇから僅かに右方に突出して接点部材２０の表面に当接しただけの状態となっており、また、操作キー１５の支持軸１５ｃの根本に外嵌されている弾性部材１６は、図１２に示すように、接点押圧部材１７のボス部１７ｂの左方に位置した状態となると共に、該ボス部１７ｂに重なり合った状態となっている蓋体１８の嵌合孔１８ｃ内に位置した状態となる。
【００４５】
そして、コントロールスイッチ１４は、図１乃至図４に示すビデオカメラ１の本体部２の筐体に組み込まれた状態においては、方向選択スイッチＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄにそれぞれ対応する十字形のキートップ１５ｂの４つの端部のうちの任意の部分、例えば、方向選択スイッチＤを右方に押圧すると、図１０に示すように、操作キー１５及び接点押圧部材１７は一体的に、操作キー１５の支持軸１５ｃの先端と接点部材２０との当接部分を支点として僅かに後方側に傾く。尚、この時、操作キー１５の支持軸１５ｃの根本に外嵌されている弾性部材１６は、操作キー１５の傾きに伴って、支持軸１５ｃに押圧されて蓋体１８の嵌合孔１８ｃ内で部分的に撓まされた状態となる。そして、接点押圧部材１７の押圧突起１７ｅが接点部材２０を右方向に押圧するようになるので、方向選択スイッチＤの位置と対応した部分の可動接点２０ａが撓んで平板状に変形し、可動接点２０ａの中央部分が配線２１の固定接点２１ａと接触して、固定接点２１ａと２１ｂとの間が短絡し接点が閉じた状態になって、方向選択スイッチＤがＯＮとなる。
【００４６】
そして、方向選択スイッチＤに対応する十字形のキートップ１５ｂの端部への押圧を解除すると、撓んでいた可動接点２０ａが元の状態に戻り、即ち、接点部材２０の可動接点２０ａが配線固定接点２１ａから離間して、固定接点２１ａと２１ｂとの間が再び開かれて、方向選択スイッチＤがＯＦＦとなる。この時、操作キー１５は、可動接点２０ａの復元力に弾性部材１６の復元力が加わることによって、傾きが元の状態に戻る。尚、上記説明は方向選択スイッチＤを操作した時の様子を説明したものであるが、他のスイッチＡ、Ｂ、Ｃについても、操作キー１５の傾き方向が異なることと、短絡される配線２１の固定接点２１ａと２１ｂの場所が異なるだけで、コントロールスイッチ１４の各部の動作は、上記スイッチＤの場合と同じである。
【００４７】
また、決定スイッチＥに対応したコントロールスイッチ１４の中央部分を右方へ押圧すると、図１１に示すように、接点押圧部材１７の位置は変わらずに、ボス部１７ｂの挿通孔１７ｇ内で操作キー１５の支持軸１５ｃが右方に摺動し、同時に、操作キー１５の係合突片１５ｄ、１５ｄ、…の係合孔内で係合突起１７ｄ、１７ｄ、…の係合爪１７ｆ、１７ｆ、…が相対的に左方へ移動して、操作キー１５が全体的に右方に移動する。尚、この時、操作キー１５の支持軸１５ｃの根本に嵌合されている弾性部材１６は、操作キー１５の右側面と接点押圧部材１７のボス部１７ｂとの間に挟み込まれた状態となっているので、これらの間が狭くなることによって全体的に圧縮変形される。そして、操作キー１５の支持軸１５ｃは、接点押圧部材１７のボス部１７ｂの挿通孔１７ｇから右方への突出量が増す。これによって、支持軸１７ｃの先端が接点部材２０を右方向に押圧し、接点部材２０の可動接点２０ａ、２０ａ、…のうちで中央に配設されたものが撓んで平板状に変形し、可動接点２０ａの中央部分が配線２１の固定接点２１ａと接触して、固定接点２１ａと２１ｂとの間が短絡し接点が閉じた状態になって、決定スイッチＥがＯＮとなる。
【００４８】
決定スイッチＥに対応するスイッチ１４のキートップ１５ｂの中央部への押圧を解除すると、撓んでいた可動接点２０ａが元の状態に戻り、即ち、接点部材２０の可動接点２０ａが配線固定接点２１ａから離間して、固定接点２１ａと２１ｂとの間が再び開かれて、決定スイッチＥがＯＦＦとなる。この時、操作キー１５は、可動接点２０ａの復元力に弾性部材１６の復元力が加わることによって、接点押圧部材１７の挿通孔１７ｇ内で操作キー１５の支持軸１５ｃが左方に摺動し、同時に、操作キー１５の係合突片１５ｄ、１５ｄ、…の係合孔内で係合突起１７ｄ、１７ｄの係合爪１７ｆ、１７ｆ、…が相対的に右方に摺動して、全体的に左方に移動して元の状態に戻る。
【００４９】
前述のように、弾性部材１６は、操作キー１５の支持軸１５ｃの根本部分に外嵌され、コントロールスイッチ１４を組み立てた際には、弾性部材１６は、接点押圧部材１７のボス部１７ｂの左方に位置した状態となると共に、該ボス部１７ｂに重なり合った状態となっている。従って、方向選択スイッチＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ又は決定スイッチＥをＯＮにするためにキートップ１５ｂの各部を右方に押圧すると、操作キー１５と接点押圧部材１７のボス部１７ｂとの間の弾性部材１６が変形して撓み、また、操作キー１５の押圧を解除すると、撓んでいた可動接点２０ａの復元力に弾性部材１６の撓みが元に戻る復元力が加わって、操作キー１５が速やかに元の状態に戻る。
【００５０】
次に、コントロールスイッチ１４を使用して行う各種操作について具体的に説明する。
【００５１】
尚、ビデオカメラ１においては、図示しないモード切替スイッチによって、例えば、撮影した画像を記録媒体に記録するカメラモード、インターネットに接続してメールの送受信やホームページの閲覧等のネットワーク機能を使用するネットワークモード、記録媒体に記録された画像の再生又は編集を行うビデオモードの３つのモードを切り替えて使用できるようになっている。そして、ネットワークモード及びビデオモードにおいては、主に、反転収納状態でコントロールスイッチ１４を用いた各種操作が行われる。
【００５２】
コントロールスイッチ１４の基本的操作は、方向選択スイッチＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄの操作ボタンに相当する操作キー１５の十字形をしたキートップ１５ｂの４つの端部のうちの任意の箇所を適宜、指等で押圧することにより当該スイッチをＯＮにし、図示しないＥＶＦ、又は、画像表示部３の画像表示面６ａに表示されるカーソル、ポインタ又は項目の反転表示状態を特定の項目まで移動させ、キートップ１５ａの中央部を押圧することにより決定スイッチＥをＯＮにして、その選択行為の決定を行う。
【００５３】
例えば、コントロールスイッチ１４を用いてＬＣＤパネル６の明るさを調節する時には、以下のように操作する。
【００５４】
即ち、図１４に示すように、ＥＶＦ内及び画像表示部３の画像表示面６ａに常に表示されている機能ボタン２２に、方向選択スイッチＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄを用いて画像表示面６ａに表示されているカーソル、ポインタ、又は、項目の反転表示状態を、画像表示面６ａ内の上下左右方向に移動させ、決定スイッチＥを押圧すると、上記機能ボタン２２が選択決定されたことになって、図１５に示す状態に画像表示面６ａの画面表示が切り変わる。
【００５５】
次に、画像表示面６ａには、パネル明るさの調節する項目２３を含む多数の項目２４、２４、…が表示されるので、方向選択スイッチＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄを用いてカーソル、ポインタ又は項目の反転表示状態を項目２３に合わせ、決定スイッチＥを押圧すると、図１６に示す状態に画像表示面６ａの画面表示が再度切り変わる。
【００５６】
そして、図１６に示す画面上で上記と同様に方向選択スイッチＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄを用いて、画像表示部３のＬＣＤパネル６の明るさの調整に係わる詳細な操作を画像表示面６ａの画面表示に従って行って適宜に調整し、方向選択スイッチＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄを用いてカーソル、ポインタ又は項目の反転表示状態を決定ボタン２５に合わせて決定スイッチＥを押圧すると、パネル明るさが調整した値で確定する。
【００５７】
尚、ビデオカメラ１においてＥＶＦ内及び画像表示部３の画像表示面６ａに表示され、コントローススイッチ１４を用いて操作することが可能な項目は、例えば、カメラモードでは、「メニュー」、「フェーダー」、「セルフタイマー」、「メモリーミックス」、「カメラ明るさ」、「フォーカス」、「パネル明るさ」、「音量」、「エンドサーチ」、「タイトル」、「デジタルエフェクト」、「カウンターリセット」、「日付設定」等であり、ビデオモードでは、「メニュー」、「音量」、「タイトル」、「マルチ画面サーチ」、「再生」、「巻き戻し」、「再生／一時停止」、「早送り」、「パネル明るさ」、「デジタルエフェクト」、「エンドサーチ」、「データコード」、「カウンターリセット」、「録画操作」等である。
【００５８】
ところで、ビデオカメラ１は、前述のように、画像表示部３が、ヒンジ機構８によって開閉及び回転が可能な状態に支持され、開閉軸８ａを中心として９０°の範囲で開閉すると共に、９０°開いた位置から回転軸８ｂを中心として２７０°の範囲で回転し、収納状態、開状態、通常撮影状態、ローアングル撮影状態、反転収納状態、対面撮影状態となるようにされたものである。
【００５９】
そして、通常撮影状態及びローアングル撮影状態では、図２及び図４に示すように、縦長長方形状の筐体を有する本体部２を縦長の状態のまま右手で保持して使用し、ＥＶＦの画面表示、又は、画像表示部３の画像表示面６ａの画面表示を見ながらコントロールスイッチ１４の操作を行う。この場合、コントロールスイッチ１４の操作は、例えば、左手の指等を用いて行われる。尚、通常撮影状態及びローアングル撮影状態において、本体部２を縦長の状態のまま右手で保持して使用している場合には、コントロールスイッチ１４の操作は、ＥＶＦの画面表示、又は、画像表示部３の画像表示面６ａの画面表示を見ながら、右手の指等を用いて行われる。
【００６０】
また、対面撮影状態では、本体部２を縦長の状態のまま左手で保持して使用し、コントロールスイッチ１４の操作は、画像表示部３の画像表示面６ａの画面表示を見ながら、例えば、右手の指等を用いおこなわれる。尚、この対面撮影状態においても、本体部２を縦長の状態のまま右手で保持して使用している場合には、コントロールスイッチ１４の操作は、画像表示部３の画像表示面６ａの画面表示を見ながら、左手の指等を用いて行われる。
【００６１】
しかし、ビデオカメラ１は、反転収納状態では、図３に示すように、主として、縦長長方形形状の本体部２を横倒しにした横長の状態で使用するようにされる。この場合、右手で本体部２の保持を行うことになるが、コントロールスイッチ１４は、図３に示すように、本体部２の右前方寄りの位置となるので、操作を右手親指で行うと都合が良い。
【００６２】
尚、本体部２を横倒しにして横長の状態で使用する時に、本体部２を右手で保持する部分は、本体部２の撮像レンズ４が収納されている部分である。従って、図５に示すように、ビデオカメラ１を、本体部２の上部を撮像レンズ４のレンズ鏡筒の形状に合わせて円筒形に形成するようにすると、この円筒形の部分によって、図３に示す場合よりも更に、右手での保持が容易となり、ビデオカメラ１のホールド性が良くなると共に、その状態のまま単に右手親指を伸ばすだけで、操作スイッチ１４を操作することも容易になる。
【００６３】
上記したようにビデオカメラ１は、反転収納状態で本体部２を横倒しにして横長の状態で使用できるものである。この場合、ビデオカメラ１は、本体部２を画像表示部３が配設された左側面を上にして、縦長の状態から９０°時計回り方向に回転させた状態となる。
【００６４】
従って、本体部２を回転させるため、縦長の状態で使用する場合の画像表示面６ａの表示画像内での上下方向に対応したままのコントロールスイッチ１４の方向選択スイッチＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄでは、図３に示す反転収納状態での使用時には、画像表示面６ａ上でカーソル、ポインタ又は項目の反転表示状態を上下方向に移動させようとすれば、画像表示面６ａに向かって右及び左に位置したスイッチＡ及びＢを用いて行わなければならず、また、画像表示面６ａ上でカーソル、ポインタ又は項目の反転表示状態を左右方向に移動させようとすれば、画像表示面６ａに向かって上及び下に位置したスイッチＣ及びＤを用いて行わなければならない。
【００６５】
これは、使用者に甚だしい違和感をもたらすことになる。即ち、反転収納状態において、画像表示部３の画像表示面６ａの表示画像内での上下左右の方向と、画像表示部３の画像表示面６ａに表示されたカーソル、ポインタ又は項目の反転表示状態の移動操作を行うコントロールスイッチ１４の方向選択スイッチＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄがそれぞれ対応する上下左右の方向とが感覚的に一致していないからである。
【００６６】
そこで、上記ビデオカメラ１においては、反転収納状態において、コントロールスイッチ１４の方向選択スイッチＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄが対応する方向を変更するようにした。具体的には、、コントロールスイッチ１４の方向選択スイッチＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄが対応する方向を左回り（反時計回り方向）に９０°回転させる（以下、「方向性の移動」という。）ようにしたものである。尚、コントローススイッチ１４の方向選択スイッチＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄがそれぞれ対応する画像表示面６ａに表示された表示画像内での方向は、上記方向性の移動が行われていない状態においては、前述のように、スイッチＡが上、スイッチＢが下、スイッチＣが左、スイッチＤが右である（初期状態）。
【００６７】
ビデオカメラ１においては、収納状態、開状態、通常撮影状態、ローアングル撮影状態、反転収納状態及び対面撮影状態における、前記３つの検知手段１１、１２、１３それぞれのＯＮ／ＯＦＦの状態を図示しないシステムコントローラに入力し、これら３つの検知手段１１、１２、１３それぞれの状態の組み合わせによって、画像表示部３がどの状態にあるのかを判断する（少なくとも、反転収納状態を他の状態と区別する）ようにして、画像信号の供給を含むＬＣＤパネル６への通電のＯＮ／ＯＦＦとＬＣＤパネル６の表示画面の反転のＯＮ／ＯＦＦ及びコントロールスイッチ１４の方向性の移動のＯＮ／ＯＦＦの状態を最適となるように対応させたものである。
【００６８】
表１に画像表示部３の開閉動作と回転動作との組み合わせによる各状態と、その状態における開閉検知手段１１、開閉角度検知手段１２、回転検知手段１３のＯＮ／ＯＦＦの状態、ＬＣＤパネル６への通電のＯＮ／ＯＦＦの状態、コントロールスイッチ１４の方向性の移動のＯＮ／ＯＦＦ及び表示画面の反転のＯＮ／ＯＦＦの状態の関係を示す。
【００６９】
【表１】
0003671883.tif 000002
【００７０】
ここで、ビデオカメラ１の実際の使用状況に則して画像表示部３の各状態を鑑みると、ＬＣＤパネル６への通電は、収納状態以外の状態で必要であり、コントロールスイッチ１４の方向性の移動は、反転収納状態でのみ必要であり、表示画面の反転は、対面撮影状態でのみ必要である。また、反転収納状態においては、ＬＣＤパネル６への通電、コントロールスイッチの方向性の移動が必要で、表示画面の反転は不要である。
【００７１】
ところで、開閉検知手段１１は収納状態でのみＯＮとなるように構成されているので、開閉検知手段１１の状態とＬＣＤパネル６への通電は単純に１対１で対応させれば良いことになり、ＬＣＤパネル６への通電は開閉検知手段１１がＯＮになるとＯＦＦとなるように設定すれば良い。同様に、回転検知手段１３は、対面撮影状態となる画像表示部３の回転角度が２２５°から２７０°の範囲内でＯＮの状態を維持するように構成されているので、回転検知手段１３の状態と表示画面の反転も、単純に１：１で対応させて、回転検知手段１３がＯＮになった時に表示画面の反転をＯＮにするように設定すれば良いことになる。
【００７２】
しかし、開閉角度検知手段１２は、画像表示部３が開いて９０°の角度となった時にＯＮとなるように構成されているので、通常の収納状態と反転収納状態で共にＯＦＦとなってしまう。開閉角度検知手段１２の状態によっては、画像表示部３が開状態、通常撮影状態、ローアングル撮影状態及び対面撮影状態である時と、通常の収納状態及び反転収納状態であるときとの区別だけは検知できるだけなので、開閉角度検知手段１２のＯＮ／ＯＦＦの状態とコントロールスイッチ１４の方向性の移動のＯＮ／ＯＦＦの状態とを単純に対応させるわけにはいかない。
【００７３】
例えば、開閉角度検知手段１２のＯＮ／ＯＦＦの状態とコントロールスイッチ１４の方向性の移動のＯＮ／ＯＦＦの状態とを単純に対応させると、画像表示部３が９０°の角度で開いた状態から少しでも閉じれば、開閉角度検知スイッチがＯＦＦとなって、コントロールスイッチの方向性の移動がＯＮとなってしまい、通常の収納状態でもコントロールスイッチの方向性の移動がＯＮとなってしまう。しかし、通常の収納状態では、ＬＣＤパネルへの通電もＯＦＦとされていると共に画像表示面６ａも表側を向いていないため画像表示部３を使用することはないが、ＥＶＦを用いて撮影等を行うこともあり、この時にコントロールスイッチの方向性の移動がＯＮであると、コントロールスイッチ１４の操作時に、ＥＶＦの画面表示に基づく上下左右の方向と、画像表示部３の画像表示面６ａに表示されたカーソル、ポインタ又は項目の反転表示状態の移動等の操作を行う方向選択スイッチＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄが対応する上下左右の方向とが感覚的に一致しないことになってしまう。
【００７４】
反転収納状態は、表１に示すように、ローアングル撮影状態から画像表示面６ａを表側にして画像表示部３を閉じただけの状態である。従って、開閉角度検知手段１２のみがＯＮとなっていたローアングル撮影状態から画像表示部３を閉じると、開閉角度検知手段１２もＯＦＦとなって、３つの検知手段が全てＯＦＦとなる。
【００７５】
このように、回転角度検知手段１２のＯＮ／ＯＦＦだけでは収納状態と反転収納状態を区別することができないので、ビデオカメラ１においては、コントロールスイッチ１４の方向性の移動は、開閉検知手段１１、開閉角検知手段１２及び回転角検知手段１３が全てＯＦＦとなったときのみ行われ、開閉検知手段１１、開閉角検知手段１２及び回転角検知手段１３が、全てＯＦＦでない時には、コントロールスイッチ１４の方向性の移動は行われないようにした。そして、画像表示部３が、コントロールスイッチ１４の方向性の移動が行われていた反転収納状態から、他の状態になった時（開閉角検知スイッチ１２がＯＮになる）には、速やかにコントロールスイッチ１４の方向性を前記初期状態に戻すようにされている。
【００７６】
コントロールスイッチ１４の方向性の移動がＯＮとなる反転収納状態においては、画像表示部３の画像表示面６ａの画面表示の上下左右の方向と一致するように、コントロールスイッチ１４の方向選択スイッチＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄに対応する方向が、前記初期状態から反時計回り方向に９０°回転するようにされている。
【００７７】
即ち、画像表示部３の画像表示面６ａ上でカーソル、ポインタ又は項目の反転表示状態を特定の方向に移動させる時には、図３及び図５に示すように、画像表示部３の画像表示面６ａを見ながら感覚的に、画像表示部３の画像表示面６ａの上下左右方向と同じ方向に位置する、スイッチＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄのうちの任意の１つを操作（押圧）することによって行うことができるようになる。尚、この時の方向選択スイッチＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄに対応する方向は、画像表示部３の画像表示面６ａの上方向に対応するのが方向選択スイッチＣ、画像表示部３の画像表示面６ａの下方向に対応するのが方向選択スイッチＤ、画像表示部３の画像表示面６ａの左方向に対応するのが方向選択スイッチＢ、画像表示部３の画像表示面６ａの右方向に対応するのが方向選択スイッチＡとなる。従って、上記ビデオカメラ１にあっては、反転収納状態で行うビデオモードでの記録媒体に記録された画像の再生又は編集、ネットワークモードでのネットワーク機能の使用時等における操作性を大幅に向上させることが可能になる。
【００７８】
このように、ビデオカメラ１は、本体部２を横倒しにして横長の状態で使用する反転収納状態においてコントロールスイッチ１４が本体部２を保持した右手の親指によって操作し易い位置に配置されていると共に、コントロールスイッチ１４の方向性を、反転収納状態での画像表示部３の画像表示面６ａの画面表示の上下左右方向に対応させて、本体部２を縦長の状態で使用する時の状態から９０°反時計回り方向に自動的に移動（回転）するようにされたものである。従って、本体部２を縦長で使用する時と横長で使用する時それぞれにおいて、画像表示部３の画像表示面６ａの上下左右方向に対応して最適な状態で使用することが可能である。しかも、縦長長方形形状をしたビデオカメラ１を縦長で使用する時と横長で使用する時それぞれに専用で使用するスイッチを別々に設けなくても良いので、コスト的にも有利である。
【００７９】
また、ビデオカメラ１は、本体部２は通常の使用状態において縦長長方形状を為す筐体を有し、画像表示部３は撮像レンズの光軸と平行な水平方向に延びる開閉軸８ａを回動中心として開閉すると共に本体部側面に沿って縦長長方形状で収納されるようにしたので、画像表示部３の視認性を犠牲にすることなく、装置全体を小型化することができ、また、本体部２の大きさが同じであれば、水平方向に開く構造を有するものよりも画像表示装置３が大きな画像表示面６ａを持つようにすることができる。
【００８０】
尚、ビデオカメラ１に用いるコントロールスイッチは、上記コントロールスイッチ１４の構成に限定されるものではなく、コントロールスイッチ１４に変えて、例えば、小さな円形の操作キーを有する４つのスイッチを十字形の端部に配置すると共に、これら４つのスイッチの中央に、上記スイッチと同様のスイッチを１つ別に配置し、これら５つのスイッチに、方向選択スイッチＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ及び決定スイッチＥを割り当てるようにすることも可能である。
【００８１】
また、上記実施の形態は、本発明画像記録再生装置を、本体部に対して撮像レンズの光軸と平行で水平方向に配置された開閉軸を中心として開閉するようにされた画像表示部を有するビデオカメラ１に適用したものであるが、本発明は、より一般的な、本体部に対して撮像レンズの光軸と直交する垂直方向に配置された開閉軸を中心として開閉するようにされた画像表示部を有する画像記録再生装置に適用することも可能である。
【００８２】
前記実施の形態において示した各部の具体的な形状及び構造は、何れも本発明を実施するに当たっての具体化のほんの一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されることがあってはならないものである。
【００８３】
【発明の効果】
以上に説明したところから明らかなように、本発明画像記録再生装置は、撮像レンズを備えた本体部に対して開閉及び回転可能に支持された画像表示部を有し、操作キーと該操作キーの端部及び中央部に対応して十字形の交点及び各端部に配設された複数の接点とを有すると共に、操作キーの端部と中央部のうちの任意の部分を押圧することによって該任意の部分に対応した接点が閉じるようにされたコントロールスイッチを備え、コントロールスイッチは操作キーの４つの端部が位置する方向に画像表示部の表示画面内における特定の方向が割り当てられた方向選択スイッチを有し、該方向選択スイッチは画像表示部の回動及び回転に伴う向きに合わせて、操作キーの４つの端部に割り当てられる画像表示部の表示画面内における方向が変更されるようにしたことを特徴とする。
【００８４】
従って、請求項１に記載した発明にあっては、画像記録再生装置を用いた様々な使用形態において、画像表示部の向きに合った違和感のない状態でコントロールスイッチを使用することができるようになる。
【００８５】
請求項２に記載した発明にあっては、本体部は通常の使用状態において縦長長方形状を為す筐体を有し、画像表示部は撮像レンズの光軸と平行な水平方向に延びる開閉軸を回動中心として開閉すると共に本体部側面に沿って縦長長方形状で収納するようにされたので、画像表示部の視認性を犠牲にすることなしに、装置全体を小型化することができ、また、本体部の大きさが同じであれば、画像表示装置が水平方向に開く構造を有するものよりも大きな画像表示面を持つようにすることができる。
【００８６】
請求項３に記載した発明にあっては、コントロールスイッチが、画像表示部の画像表示面が表側を向くようにして収納された状態で本体部を横長の姿勢に保持して使用する時に、本体部を保持した手で操作しやすい位置に配置されているので、記録媒体に記録された画像の再生又は編集等を行う時の操作性を大幅に向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図２乃至図１３と共に本発明画像記録再生装置の実施の形態を示すものであり、本図は、画像表示パネルが収納状態にある時の画像記録再生装置を示す斜視図である。
【図２】画像表示部が通常撮影状態にあるときの画像記録再生装置を示す斜視図である。
【図３】画像表示部が反転収納状態にあるときの画像記録再生装置を示す斜視図である。
【図４】画像表示部が対面撮影状態にあるときの画像記録再生装置を示す斜視図である。
【図５】本体部の形状を一部変更した変形例における反転収納状態での使用状態を示す図である。
【図６】コントロールスイッチの正面図である。
【図７】図６のVII−VII線に沿う縦断面図である。
【図８】コントロールスイッチを下方から見た状態で、方向選択スイッチが押圧された時の様子を示す平面図である。
【図９】コントロールスイッチの一部を拡大して示す断面図である。
【図１０】方向選択スイッチが押圧された時の様子を示す断面図である。
【図１１】決定スイッチが押圧された時の様子を示す断面図である。
【図１２】操作キーを外した状態のコントロールスイッチを示す左側面図である。
【図１３】操作キー、弾性部材及び蓋体を外した状態のコントロールスイッチを示す側面図である。
【図１４】図１５及び図１６と共に、コントロールスイッチを用いて操作する時の画面表示を概略的に示すものであり、本図は操作を行う直前の画面表示の状態を示す図である。
【図１５】図１４において、機能ボタンを選択した後の画面表示の状態を示す図である。
【図１６】図１４において、機能ボタンを選択した後の画面表示の状態を示す図である。
【符号の説明】
１…画像記録再生装置、２…本体部、３…画像表示部、４…撮像レンズ、８ａ…開閉軸、１４…コントロールスイッチ、１５…操作キー
【図１】
0003671883.tif 000003
【図２】
0003671883.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003671883.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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