(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性プラスティック材料から作られるセンサ素子のためのワンピースの洗濯ばさみ状又はクリップ状の支持体を有し、前記支持体の脚部が弾性的に変形可能なウエブによって相互接続され、かつ前記ウエブの長手方向に伸びかつ前記ウエブのウエブ面から突き出る少なくとも一つの弾性的に変形可能なリブを有することを特徴とするパルス酸素測定法のイヤセンサ。
【請求項２】
洗濯ばさみ状の構造を有し、前記ウエブが前記脚部を、操作領域と、前記センサ素子が端部に配置されたクランプ領域とに分割することを特徴とする請求項１に記載のパルス酸素測定法のイヤセンサ。
【請求項３】
リブが前記センサ素子に面する前記ウエブの面に配置され、２つの端部が２つの脚部の前記センサ素子と接触している場合、前記リブの上部エッジが三日月状となることを特徴とする請求項１又は２に記載のパルス酸素測定法のイヤセンサ。
【請求項４】
最大に広げた場合、前記リブの上部エッジが前記ウエブにほぼ平行であることを特徴とする請求項３に記載のパルス酸素測定法のイヤセンサ。
【請求項５】
前記リブが操作領域に置かれることを特徴とする請求項２に記載のパルス酸素測定法のイヤセンサ。
【請求項６】
前記リブが波状断面を有していることを特徴とする請求項５に記載のパルス酸素測定法のイヤセンサ。
【請求項７】
前記支持体がポリウレタンエラストマー又はシリコーンから製造されることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載のパルス酸素測定法のイヤセンサ。
【請求項８】
前記材料の硬さの範囲がショアーＡ硬度９８と７５との間にあることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載のパルス酸素測定法のイヤセンサ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、患者の血液中の酸素飽和度を測定するパルス酸素測定法のイヤセンサに関する。
【０００２】
【従来の技術】
血液のパルス酸素測定法の非侵入測定には公知の標準処理がある。そこでは、少なくとも２つの波長を有する光が患者の組織の中に発せられ、反射信号又は透過信号の交流成分の減衰から酸素飽和度に関する結論が引き出される。一般に、発光ダイオード及びフォトセルが、この目的のために使用される。測定に特に適した身体部分は耳たぶであり、そこでは光電池を皮膚に対して傾き無しにぴったりと付けることができるので、信号の一定成分より一けた小さい、信号の交流成分を最適な態様で求めることができる。
【０００３】
従来、公知のイヤセンサでは、センサ素子は、洗濯挟みとほぼ同様にばねクリップによって相互接続される２つの脚部を備えた支持体に固定される。このばねクリップは固定に必要なばね力を耳たぶに加える。ばねクリップは個別にこの目的に合わなければならない。米国特許第4,685,464号は、人体の測定のための同様なセンサを開示している。補助ばねを必要とするこのようなセンサは、クリップであるがゆえの多数のアクセスし難い、汚いエッジがあり、清浄にするのが難しい。さらに、ばねクリップの個別の取付けが必要である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題は、従来技術に比べて改良されたパルス酸素測定法のイヤセンサを提示することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、パルス酸素測定法のイヤセンサは、弾性プラスティック材から作られた、センサ素子用のワンピースの洗濯ばさみ状又はクリップ状の支持体を有する。ワンピースのパルス酸素測定法のイヤセンサは、その端部でセンサ素子を受け入れることができる２つの脚部を有する。この脚部は、弾性的に変形可能なウエブによって相互接続される。ウエブは、ウエブ表面から突出しウエブの長手方向に走る少なくとも一つのリブを有する。ウエブは、イヤクリップか洗濯ばさみかのいずれかと類似の支持体が存在するよう、脚部との接続を形成する。変形可能なリブは、その張力の結果として、クリップの機能を果たし、ウエブ上のリブの配置の関数として、センサ素子が配置された脚部端を共に引っ張ったり押したりする。かくして、リブは、イヤセンサを耳たぶに保持するのに必要な接触圧を保証する。クリップ形状のイヤセンサの場合、脚部端間が広げられ、次に耳に固定される。洗濯ばさみの形をした支持体の場合、センサ素子から離れた脚部を圧縮することによって、耳たぶにイヤセンサを固定するのに必要な拡張又は広がりを得ることができる。洗濯ばさみ状の支持体の場合は特に、ウエブから突出するリブをウエブの一つの側面又は他の側面のいずれかに配置することができる。
【０００６】
このように構成されたパルス酸素測定法のイヤセンサは丈夫であり、その平らな面のため、掃除及び消毒がし易い。射出成形によるワンピース製造の結果として、センサ素子の挿入に関する装着作業だけがある。
【０００７】
さらに本発明の好ましい実施例によれば、パルス酸素測定法のイヤセンサが洗濯ばさみ状の構造を有しているので、ウエブは、脚部を操作領域及びクランプ領域にさらに分けられ、その端部にはセンサ素子が配置される。操作領域の脚部端の圧縮によって支持体の対向端部が広げられ、結果的に耳たぶに容易に固定できるので、これにより、イヤセンサの取り扱いが簡単化される。接触圧はウエブからのリブ突起によって決定され、かつ実際上、１つ以上のリブを設けることができる。
【０００８】
好ましくは、リブが、センサ素子に面しているウエブ面に配置され、脚部が閉じられたとき、上部エッジが三日月状であるように設計される。クランプ領域を広げたとき、ウエブの上部エッジが引っ張られるので、最大に広げた場合、上部エッジはウエブに平行に伸びることができる。
【０００９】
洗濯ばさみ状の支持体の他の有利な実施例では、リブが操作領域に置かれているので、クランプ領域を広げるために操作領域を共に押すと、リブが締め付けられる。解放によるリブの伸縮性の結果として、リブは操作領域近辺の脚部を押圧することになり、したがって必要な接触圧を引き起こす。リブは、波形断面を有することができる。
【００１０】
支持材は、好ましくは、ポリウレタンエラストマー又はシリコーンである。材料の硬さ範囲はショアーＡ硬度９８と７５との間が適切である。
【００１１】
【実施例】
図１ａは、洗濯はさみ状のパルス酸素測定法のイヤセンサ１の側面図である。このイヤセンサ１には、センサ素子４及び接続ケーブル５とともに脚部２が断面で示されている。２つの脚部２及び３は、２つの脚部を接続するウエブ８の空間取り付けによって画定される操作領域６及びクランプ領域７にさらに分けられる。センサ素子４と対面するウエブ８上の側面にリブ９が載置され、リブ９の張力により、センサ素子を有する脚部２、３の端部がともに引っ張られ、したがって耳たぶに必要な接触圧が保証される。図１ａは、非操作位置におけるイヤセンサを示す。耳たぶにクランプするため、図１ｅで示されるように、イヤセンサの操作領域６が押圧され、結果として、ウエブ８が変形して、リブ９の上部端１０が張られる。したがって、リブ９の上部端１０は、ウエブ８にほぼ平行に延びる。クランプ領域７における脚部２及び３の広がりにより、リブ９の弾性エネルギーが耳たぶに必要な接触圧を確保する。この接触圧は、耳たぶを通る適切な血液流が確保されるよう設定される。
【００１２】
図１ｂは、脚部２、３の端面、及び、センサ素子の接続ケーブル５のための開口１１を有するイヤセンサ１の正面図である。センサ素子は、その後、支持体１２に設けられたスリットに挿入するか又は製造時に射出成形するかすることができる。この目的のために、センサ素子が予め接続ケーブルにしっかりと、かつ水を通さないようにして接続される。
【００１３】
図１ｃは、リブ９およびウエブ８の線Ａ−Ａに沿った断面を示す。図１ｄは脚部２の平面図である。
【００１４】
図２は、クリップ状の構造を有するパルス酸素測定法のイヤセンサ１３の他の実施例を示す。図１ａにおけるように、図２ａは、断面で示した脚部及び非操作位置にあるイヤセンサを示す。このイヤセンサ１３はまた、三日月状のリブ９を備えたウエブ８を有する。図２ｂは脚部２の平面図である。
【００１５】
図３はまた、図１におけるような、部分断面図で示した洗濯ばさみ状のパルス酸素測定法のイヤセンサ１４を示しているが、図１によるイヤセンサと違って、リブ１５が脚部２及び３の操作領域６間に配置される。図３ｂはセンサ１４の正面図である。
【００１６】
図３に対応して、図４ａは、脚部２と３との間の波形又は波状のリブ１７を有する他の実施例の部分断面側面図を示す。図４ｂは、正面図を再度示す。
【００１７】
図面とともに前述したパルス酸素測定法のイヤセンサは、すべてポリウレタンエラストマー又はシリコーンから射出成形によって製造されたワンピース支持体１２を有する。材料の硬さ範囲はショアーＡ硬度９８から７５である。材料及びリブ９の特別設計の結果として、耳たぶに固定するのに必要な接触圧が得られる。前述したように、センサ素子は、接続ケーブルとともにしっかりと成形され、次に、（図面に示されるように）支持体１２の作製時に成形されるか、又は、設けられた窪み１８及び接続ケーブル５のためのスリットにその後挿入されるかする。このスリットには、ケーブルの付いたセンサ素子が材料の弾性のためにしっかりと保持される。
【００１８】
以上、本発明の実施例について詳述したが、以下、本発明の各実施例毎に列挙する。
[例１]
弾性プラスティック材から作られるセンサ素子（４）のためのワンピースの洗濯ばさみ状又はクリップ状の支持体（１２）を有し、その脚部（２、３）が弾性的に変形可能なウエブ（８）によって相互接続され、かつウエブの長手方向に伸びかつウエブ面から突き出る少なくとも一つの弾性的に変形可能なリブ（９）を有することを特徴とするパルス酸素測定法のイヤセンサ。
[例２]
洗濯ばさみ状の構造を有し、前記ウエブ（８）が前記脚部（２、３）を、操作領域（６）と、前記センサ素子（４）が端部に配置されたクランプ領域（７）とに分割することを特徴とする例１に記載のパルス酸素測定法のイヤセンサ。
[例３]
リブ（９）が前記センサ素子（４）に面する前記ウエブ（８）の面に配置され、２つの端部が２つの脚部（２、３）の前記センサ素子（４）と接触している場合、前記リブ（９）の上部エッジ（１０）が三日月状となることを特徴とする例１又は２に記載のパルス酸素測定法のイヤセンサ。
[例４]
最大に広げた場合、前記リブ（９）の上部エッジ（１０）が前記ウエブ（８）にほぼ平行であることを特徴とする例３に記載のパルス酸素測定法のイヤセンサ。
[例５]
前記リブ（１５）が操作領域（６）に置かれることを特徴とする例２に記載のパルス酸素測定法のイヤセンサ。
[例６]
前記リブ（１５）が波状断面を有していることを特徴とする例５に記載のパルス酸素測定法のイヤセンサ。
[例７]
前記支持体（１２）がポリウレタンエラストマー又はシリコーンから製造されることを特徴とする例１〜例６のいずれかに記載のパルス酸素測定法のイヤセンサ。
[例８]
材料の硬さの範囲がショアーＡ硬度９８と７５の間にあることを特徴とする例１〜例７のいずれかに記載のパルス酸素測定法のイヤセンサ。
【００１９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明を用いることにより、丈夫で、掃除及び消毒がし易いパルス酸素測定法のイヤセンサを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１ａ】本発明の一実施例による三日月状のリブを有する洗濯ばさみ状イヤセンサの側面図である。
【図１ｂ】図１ａに示すイヤセンサの正面図である。
【図１ｃ】図１ａに示すイヤセンサの線Ａ−Ａにおける断面図である。
【図１ｄ】図１ａに示すイヤセンサの脚部の平面図である。
【図１ｅ】図１ａに示すイヤセンサの操作時の位置を示す図である。
【図２ａ】クリップ状のイヤセンサを有する本発明の別の実施例を示す図である。
【図２ｂ】図２ａに示すイヤセンサの脚部の平面図である。
【図３ａ】本発明の別の実施例による、操作領域にリブを有する洗濯ばさみ状イヤセンサを示す図である。
【図３ｂ】図３ａに示すイヤセンサの正面図である。
【図４ａ】図３ａに示すリブが波形又は波状構造を有するイヤセンサを示す図である。
【図４ｂ】図４ａに示すイヤセンサの正面図である。
【符号の説明】
１：イヤセンサ
２、３：脚部
４：イヤセンサ素子
６：作動領域
７：クランプ領域
８：ウエブ
９、１５：リブ
１０：上部エッジ
１２：保持体
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図１ｃ】
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【図１ｄ】
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【図１ｅ】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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