(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料ディスペンサシステムであって、
飲料風味シロップを受入れ且つ飲料風味シロップを分配すると共に希釈飲料流体を受入れ且つ希釈飲料流体を分配する分与弁（４０）、前記分与弁と連結された添加剤インジェクタアセンブリ（５）、及びノズルアセンブリ（１０）を含み、
前記添加剤インジェクタアセンブリ（５）は、飲料風味シロップを受入れるため分与弁（４０）へ連結されるバイパス連通部材（６０）及び希釈飲料流体を受入れるため分与弁（４０）へ連結される添加剤インジェクタユニット（５０）を含み、添加剤インジェクタユニット（５０）はそこを通って流れる希釈飲料流体に添加風味剤を添加するものであり、
ノズルアセンブリ（１０）は、飲料風味シロップ及び添加風味剤を混合された希釈飲料流体を受入れるためバイパス連通部材（６０）及び添加剤インジェクタユニット（５０）に連結され、それによりノズルアセンブリ（１０）は飲料風味シロップ及び添加風味剤を混合された希釈飲料流体を組合わせ所望の飲料を形成し分与する飲料ディスペンサシステム。
【請求項２】
前記バイパス連通部材（６０）は添加剤インジェクタユニット（５０）内に配置される請求項１の飲料ディスペンサシステム。
【請求項３】
前記添加剤インジェクタアセンブリ（５）は自己洗浄型であり、添加剤インジェクタユニットに残留する添加風味剤が前記ユニット内を通過する希釈飲料流体によって洗い流される請求項１の飲料ディスペンサシステム。
【請求項４】
添加風味剤供給源から添加風味剤を取出すための調味剤送り装置を更に含む請求項１の飲料ディスペンサシステム。
【請求項５】
前記調味剤送り装置がポンプを有する請求項４の飲料ディスペンサシステム。
【請求項６】
前記添加剤インジェクタユニット（５０）は混合チャンバ（５７）を有し、これにより添加風味剤が前記添加剤インジェクタアセンブリを通過する希釈飲料流体と周囲の外部環境に露出されることなく混合される請求項１の飲料ディスペンサシステム。
【請求項７】
前記添加剤インジェクタユニットは更に前記混合チャンバを画成するインジェクタ本体（５２）を含む請求項６の飲料ディスペンサシステム。
【請求項８】
請求項７の飲料ディスペンサシステムであって、前記インジェクタ本体（５２）は、添加風味剤供給源から添加風味剤を受容するための調味剤入口（５５）、及び前記調味剤入口から前記インジェクタ本体（５２）を通り前記混合チャンバへ伸びる調味剤入口通路を有し、これにより前記添加風味剤供給源から前記混合チャンバへ前記添加風味剤を送る飲料ディスペンサシステム。
【請求項９】
前記添加剤インジェクタアセンブリ（５）は更に前記添加剤インジェクタユニットへ添加風味剤を送るため前記添加風味剤供給源及び前記インジェクタ本体（５２）と連通する調味剤ラインを有する請求項８の飲料ディスペンサシステム。
【請求項１０】
前記添加剤インジェクタアセンブリ（５）は更に、前記調味剤ラインを前記インジェクタ本体（５２）と結合する前記調味剤入口に固定されこれと連通した取付け部品を有する請求項９の飲料ディスペンサシステム。
【請求項１１】
請求項７の飲料ディスペンサシステムであって、前記インジェクタ本体（５２）は各々の添加風味剤供給源から前記添加風味剤を受容するための複数の調味剤入口（５５）、及び対応する各調味剤入口から前記インジェクタ本体を通り前記混合チャンバへ伸びる複数の対応する調味剤入口通路を有し、これにより各添加風味剤供給源から前記混合チャンバへ添加風味剤を送る飲料ディスペンサシステム。
【請求項１２】
請求項１の飲料ディスペンサシステムであって、前記ノズルアセンブリ（１０）は、前記添加剤インジェクタユニット（５０）に連結されるノズルコネクタキャップ（２０）、ノズルコネクタキャップ（２０）に連結され混合室を画成するハウジング（１１）、及びハウジング内に配置されるディフューザ（１３）を含み、ディフューザ（１３）はバイパス連通部材（６０）と連結され飲料風味シロップを受入れ且つ飲料風味シロップを混合室へ分配し、それにより添加剤インジェクタユニット（５０）が添加風味材を混合された希釈飲料流体をディフューザのまわり及び混合室へ分配し飲料風味シロップと組合わせ所望の飲料を形成しノズルアセンブリから分与する飲料ディスペンサシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の分野】
本発明は、全体として、分与装置に関連し、より具体的には、非限定的に、飲料ディスペンサから分与されたベース飲料に添加風味剤（additive flavoring）を加えるための添加剤インジェクタアセンブリに関する。
【０００２】
【関連技術の説明】
飲料ディスペンサは、飲料流体との混合により、幅広い種類の飲料を提供する。一般的に、好みの飲料即ち「ベース飲料」を形成するため濃縮飲料が希釈飲料流体に混合される。例えば、ジュース、コーヒー、パンチの濃縮剤を希釈飲料流体である水と混合することで、飲料ディスペンサがジュース、コーヒー、パンチをそれぞれ提供することができる。同様に、コーラ風味の飲料風味シロップを希釈飲料流体である炭酸水と混合することで、コーラ風味の炭酸水が得られる。
【０００３】
詳細には、濃縮剤と希釈飲料流体が、それぞれ対応する飲料流体供給源からポンプによって引出される。各飲料流体は、飲料流体供給源から、個別の飲料流体ラインにより分与弁へ送られる。次に、各飲料流体が、分与弁アセンブリにより提供されたノズルアセンブリを通過する際に混合され、ベース飲料を形成する。
【０００４】
消費者による、便利で個人化されたサービス、及び便宜性への増加する需要に対応するには、例えば、コーヒーにクリームを加えたり、又、コーラにチェリー、バニラ、チョコレート風味剤を加えて、オールドファッションで、ソーダファウンテンスタイルの飲料を提供するべく、排出されたベース飲料に添加風味剤又は「調味剤」を添加する飲料ディスペンサが必要である。しかし残念なことに、従来技術からわかる通り、これまでに行われた消費者の要求を満たす試みは、このような調味剤分与飲料ディスペンサの製造及び維持に関連した不当な経済的重荷を産業界に課すこととなった。
【０００５】
特に、Ｆｉｓｈｅｒに発行された米国特許第２、８８０、９１２号、“Ｓｙｓｔｅｍ  ｆｏｒ  Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ  Ｆｌａｖｏｒｅｄ  Ｂｅｖｅｒａｇｅｓ（風味付けされた飲料を分与するシステム）”と、Ｆｏｒｓｙｔｈｅに発行されたＰＣＴ/ＵＳ９８/１６３１６、“Ｂｅｖｅｒａｇｅ  Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ  ｗｉｔｈ  Ｆｌａｖｏｒ  Ａｄｄｉｔｉｖｅ  Ｓｙｓｔｅｍ（風味添加システムを備える飲料分与システム）”は、それぞれ非常に専門的な、調味剤を分与するための飲料ディスペンサを提供する。この特別な製品の製造費は、標準的な飲料ディスペンサとはかけ離れて高い。しかし、標準的な飲料ディスペンサの所有者は、ベース飲料に調味剤を供給するオプションのためだけに別の飲料ディスペンサを購入する追加費用を支払わなければならない。
【０００６】
更に、調味剤を排出する最新の飲料ディスペンサは、Ａｄｌｅｒに発行された米国特許第２、９４９、９３３号、“Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ  Ｍａｃｈｉｎｅｓ（分与機械）”と同様、Ｆｏｒｓｙｔｈｅ明細書のように、露出した部品を特徴とするので好ましくない。適切に維持しなければ、これらの露出した部品上に、埃、汚れ、潜在的に有害な微生物が蓄積してしまい、消費者の健康を危険に晒すことになってしまう。従って、低コストで、メンテナンスがそれ程必要なく、現存の飲料ディスペンサに組込める、調味剤を運搬するための添加剤インジェクタが必要である。
【０００７】
【発明の概要】
本発明によれば、飲料ディスペンサシステムは、分与弁、分与弁と連通した添加剤インジェクタアセンブリを備える。添加剤インジェクタアセンブリは、分与弁から添加剤インジェクタアセンブリを通って流れる飲料流体に添加風味剤を添加するためのインジェクタユニットを備える。更に、飲料流体と、添加剤インジェクタアセンブリからの添加風味剤とを受容するための、添加剤インジェクタアセンブリと連通したノズルアセンブリが、飲料ディスペンサシステムによって提供される。これにより、飲料ディスペンサシステムから、添加風味剤を添加したベース飲料がノズルアセンブリを介して分与される。
【０００８】
そのため、好ましい添加剤インジェクタアセンブリは、従来より周知の飲料ディスペンサに組込むように構成される。添加剤インジェクタは、自己洗浄型であり、インジェクタユニットに残留する添加風味剤が、前記ユニット内を通過する飲料流体によって前記ユニットから洗い流される。
【０００９】
添加剤インジェクタアセンブリのインジェクタユニットは混合チャンバを有し、これにより、前記添加風味剤と、前記添加剤インジェクタアセンブリを通過する飲料流体とが、周囲の外部環境に露出されることなく混合される。インジェクタユニットはインジェクタ本体を備えるため、インジェクタ本体を混合チャンバから形成することができる。そのため、分与バルブはインジェクタ本体に固定される。インジェクタ本体は更に、ノズルアセンブリに固定される。
【００１０】
インジェクタ本体は、添加風味供給源から添加風味剤を受容するための調味剤入口を備える。添加剤インジェクタアセンブリは、添加風味剤供給源及びインジェクタ本体と連通した、添加風味剤をインジェクタユニットへ送るための調味剤ラインを備えていてよい。更に、調味剤入口に固定され、これと連通した取付け部品を設けて、調味剤ラインとインジェクタ本体を結合することができる。
【００１１】
調味剤入口から、インジェクタ本体を通って混合チャンバへとのびた、添加風味剤を添加風味剤供給源から混合チャンバへ送るための調味剤入口通路が、インジェクタ本体によって提供される。インジェクタ本体は、複数の調味剤入口と、対応する入口通路を備えていてよい。
【００１２】
好ましい実施例では、飲料ディスペンサシステムは、第一及び第二の飲料流体の流れを排出するための排出弁を備える。分与弁から添加剤インジェクタアセンブリを通過する第一の飲料流体の流れに添加風味剤を添加するための、分与弁と連通した添加剤インジェクタアセンブリが提供される。飲料ディスペンサシステムは、添加剤インジェクタアセンブリから第二及び第一の添加風味剤の流れを受容するための、添加剤インジェクタアセンブリと連通したノズルアセンブリを備える。第二及び第一の添加風味剤の流れを混合することにより、添加風味剤で向上したベース飲料が、ノズルアセンブリを介して、飲料ディスペンサシステムから排出される。更に、第二の飲料流体の流れを分与弁からノズルアセンブリへと向けるために、飲料ディスペンサシステムは、分与弁及びノズルアセンブリと連通したバイパス連通部材を備える。
【００１３】
本発明によれば、飲料流体に添加風味剤を添加する方法は、添加剤インジェクタアセンブリと飲料ディスペンサシステムとの連通を含む。ベース飲料を形成するための飲料流体が、飲料ディスペンサシステムを通過する。添加剤インジェクタを通過する飲料流体に、上述のインジェクタユニットを介して添加風味剤が添加される。このようにして、混合チャンバ内で添加風味剤と飲料流体が混合される。
【００１４】
従って、本発明の目的は、添加風味剤を飲料流体に添加するための飲料ディスペンサシステムと、関連する方法を提供することである。本発明の更なる目的は、低コストで、メンテナンスがそれ程必要なく、現存の飲料ディスペンサに組込める、調味剤を運搬するための添加剤インジェクタを提供することである。本発明の更に別の目的、特徴、利点は、以下の説明を参照することにより、当業者に明らかになるであろう。
【００１５】
【好ましい実施の形態の詳細な説明】
必要に応じて、本発明の詳細な実施例の形態を本発明明細書に開示するが、この開示した実施の形態は、色々な形態にて具体化が可能な、本発明の単に一例にしか過ぎないことを理解するべきである。図面は必ずしも正確な縮尺どおりではなく、特定の構成要素又はステップの詳細を示すため、幾つかの特徴部分を誇張して示すこともある。
【００１６】
図１において、添加剤インジェクタアセンブリ５は飲料ディスペンサシステム１を備える。この好ましい実施例では、飲料ディスペンサシステム１は、産業界で周知のタイプの標準的な飲料ディスペンサを備える。飲料ディスペンサシステム１は、飲料流体を混合することで、幅広い種類の人気のある飲料を提供する。特に、濃縮飲料、又は「飲料風味シロップ」を希釈液と混合して、コーラ、コーヒー、パンチのような好みの飲料や「ベース飲料」を形成する。
【００１７】
図１に示すように、飲料風味シロップと希釈飲料流体は、各々の飲料流体供給源（図示せず）から、飲料風味シロップ運搬装置１０４、希釈飲料流体運搬装置１１４によって、それぞれ引出される。当業者は、飲料流体を引出すためのこれ以外の適切な手段を思いつくであろうが、好ましい実施例では、飲料風味シロップ運搬装置１０４、希釈飲料流体運搬装置１１４の各々に、産業界で広く知られる標準ポンプが備えられる。
【００１８】
飲料風味シロップと希釈飲料流体は、それぞれの供給源から、飲料風味シロップライン１００と希釈飲料流体１１０によって、分与弁アセンブリ４１へと運搬される。次に、飲料風味シロップと希釈飲料流体が、分与弁アセンブリ４１を通過する際に混合されてベース飲料を形成する。更に、この好ましい実施例では、飲料形成工程を拡張するために、飲料風味シロップライン１００及び希釈飲料流体１１０と連通した冷却システムを設け、飲料流体が分与弁アセンブリ４１に入る前にこれを冷却するようにしてもよい。
【００１９】
分与弁アセンブリ４１は、飲料風味シロップライン１００及び希釈飲料流体ライン１１０から飲料流体を受容するための分与弁４０を備える。この好ましい実施例では、分与弁４０は、産業界内で非常によく知られた標準分与弁を備える。しかし、これ以外にも、Ｃｏｃａ-Ｃｏｌａ  Ｃｏｍｐａｎｙに譲渡された米国特許明細書第５、３８１、９２６号の“Ｂｅｖｅｒａｇｅ  Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ  Ｖａｌｖｅ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ（飲料分与弁及び方法）”に開示されるもののような、容積分与弁を備えた分与弁４０を意図した実施例があることも付言する必要がある。
【００２０】
分与弁アセンブリ４１は、飲料風味シロップと希釈飲料流体を受容して混合し、ベース飲料を形成するための、分与弁４０と動作可能に係合したノズルアセンブリ１０を備える。好ましいノズルアセンブリ１０は、産業界内でよく知られた標準ノズルアセンブリを設ける。図２に例証的に示すように、ノズルアセンブリ１０は、ノズルハウジング１１、これに固定されたノズルコネクタキャップを備える。更にノズルアセンブリ１０は、内部を流れる飲料流体と係合するための、ノズルハウジング１１内に配置されたディフューザ１３を備える。ノズルハウジング１１内には更に、ディフューザ１３を載せるためのスペーサ１２が配置される。
【００２１】
ノズルコネクタキャップ２０は、ノズルコネクタキャップ２０から外方に向かってのび、分与弁４０内に挿入されるキャップ安全弁２２を備える。キャップ安全弁２２は、コネクタキャップ２０を分与弁４０に固定するためのノズルロックタブ２４を含む。ノズルコネクタキャップ２０は更に、分与弁４０からの第一の飲料流体の流れを受容するための、ノズルコネクタキャップ２０を通る分離通路２０ａを備える。
【００２２】
ディフューザ１３は、分与弁４０からの第二の飲料流体の流れを受容するための、ディフューザ１３から外方に向かってのびたディフューザネック１６を備える。ディフューザネック１６が分与弁４０内に挿入されるため、第二の飲料流体の流れが、分与弁４０からディフューザネック１６及びディフューザ１３を通ってスペーサ１２へと流れる。更に、ディフューザネック１６の周囲には接続シール１７が設けられており、ディフューザネック１６と分与弁４０間を密封及び結合する。
【００２３】
第一の飲料流体の流れを収容するべく、ディフューザ１３は、ディフューザネック１６の基部に固定されたディフューザ板１５を備え、これにより、分与弁からの飲料流体の第一の流れが、流体分離通路２０ａ、ディフューザネック１６の外部周囲及びディフューザ板１５を通って流れる。更に、ディフューザ板１５から流れる第一の飲料流体の流れを受容し、この第一の流れをスペーサ１２周囲に流すために偏向スカート１４が設けられる。
【００２４】
このようにスペーサ１２は、スペーサ１２の内壁１２ａ及び外壁１２ｂを含む。従って第一の飲料流体が、ディフューザスカート１４から、外壁１２ｂとノズルハウジング内壁１１ａの間に形成された第一流路を通り、分与弁アセンブリ４１の外へ流れる。同様の方法で、第二の飲料流体の流れが、ディフューザ１３から内壁１２ａを通り、分与弁アセンブリ４１の外へ流れる。第一、第二の飲料流体の流れが第一流路及び内壁１２ａからそれぞれ排出される際に、混合されて所望のベース飲料が形成される。
【００２５】
例示的に、コーラが要求された場合、操作者によって分与弁４０が作動されることにより、第一の飲料流体の流れ、炭酸水、第二の飲料流体の流れ、コーラ風味剤が分与弁４０から分与弁アセンブリ４１へと流れることが可能にされる。炭酸水は、分与弁４０から、流体分離通路２０ａ、ディフューザ板１５、偏向スカート１４、第一流路を通り、分与弁アセンブリ４１から排出される。同様に、コーラ風味剤も、分与弁４０から、ディフューザネック１６、内壁１２ａを通過して、分与弁アセンブリ４１から排出される。従って、コーラ風味剤と炭酸水が第一流路及び内壁１２ａからそれぞれ排出される際に、混合されて所望のベース飲料であるコーラを形成する。
【００２６】
図１及び図２に示すように、分与弁アセンブリ４１は添加物インジェクタアセンブリ５を備える。添加物インジェクタアセンブリ５は、インジェクタユニット５０、インジェクタユニット５０内に配置されたバイパス連通部材６０を備えており、これらは分与弁４０とノズルアセンブリ１０の間に配設される。特に、バイパス連通部材６０の一端がディフューザネック１６と連通し、インジェクタユニット５０内を通り、分与弁４０内に挿入されるため、分与弁４０からディフューザネック１６までの妨害されない第二の飲料流体の流れが促進される。
【００２７】
この好ましい実施例では、添加物インジェクタアセンブリ５は、インジェクタユニット５０を通る第一の飲料流体の流れと添加風味剤を混合することにより、ベース飲料に調味剤を添加する目的で設けられる。ベース飲料の形成時に添加風味剤を添加することで、あらゆる残留添加風味剤が第一の飲料流体の流れによってインジェクタユニット５０から洗い流されるためにインジェクタユニット５０は自己清浄を行うことができ、従来の飲料ディスペンサに見られる堆積物の形成を防止できる。第一の飲料流体の流れへの添加風味剤の添加工程の全てはインジェクタユニット５０内で実施されるため、飲料流体が周囲の外部環境に曝されることがない。
【００２８】
この自己洗浄効果により、定期的な洗浄とメンテナンスにかかる費用を大幅に削減することができる。更に、自己清浄効果を介して添加風味剤を添加することで、露出部分への埃、汚れ、潜在的な有害微生物の蓄積が阻止されるため、インジェクタユニット５０は消費者の健康を推進する。また、インジェクタユニット６０とバイパス連通部材６０の各々は、標準的な分与弁とノズルの間に合致する形状に設計されるため、調味剤の排出オプションを特徴とする飲料ディスペンサ全体を新規に購入する必要がない。
【００２９】
特に図３乃至図４に示すように、インジェクタユニット５０はインジェクタ本体５２を備える。このインジェクタ本体５２において、ベース飲料に調味剤が添加される。そのため、インジェクタ本体５２は、内部を通過する第一の飲料流体の流れに添加風味剤を混合するための混合チャンバ５７を特徴とする。好ましい実施例では、混合チャンバ５７は、インジェクタ本体５２の本体壁５２ａで形成される。周囲の外部環境への非健康的及び不衛生な露出を防止するために、この混合の全工程が混合チャンバ５７内において実施されることが重要である。
【００３０】
インジェクタユニット５０は、添加風味剤を受容するための調味剤入口５５を少なくとも１つ備える。これに対応する調味剤入口通路５６が、調味剤入口５５から本体壁５２ａへのびる。調味剤入口通路５６は、添加風味剤を、第一の飲料流体と混合するために混合チャンバ５７へ流す。１つの添加剤入口及び対応する入口通路を介して様々な添加風味剤を添加することが可能であるが、この好ましい実施例では、図３乃至図４に示すように、複数の添加剤入口及び対応する入口通路を使用する。
【００３１】
従って、１つの添加風味剤は、１つの添加剤入口、対応する入口通路を介して添加される。例えば、コーラベース飲料と混合するための、チェリー、バニラ、チョコレート風味剤用の個別の添加剤入口、又は、コーヒーベース飲料と混合するための、クリーム及び甘味剤用の個別の添加剤入口が考えられる。
【００３２】
図１に示すように、好ましい添加剤インジェクタアセンブリ５は、それぞれの添加風味剤供給源（図示せず）から添加風味剤を取出すための調味剤送り装置７４を備える。当業者にはこれ以外の適当な添加調味剤取出し手段も考えられるであろうが、好ましい実施例では、調味剤送り装置７４は、産業界で広く知られる標準ポンプを備える。
【００３３】
このように、添加調味剤は、調味剤ライン７８によって、添加調味剤供給源から分与バルブアセンブリ４１へ送られる。図２に示すように、添加剤インジェクタアセンブリ５は、調味剤ライン７８をインジェクタ本体５２と結合するために、調味材入口５５に固定され、これと連通した取付け部品５４を備える。そのため添加風味剤が、調味剤ライン７８から、取付け部品５４を通って調味剤入口５５へ、そして最終的には混合チャンバ５７へと流れる。
【００３４】
更に、好ましい実施例にあるように、インジェクタユニット５０は、インジェクタ本体５２から外方に向かってのびた、分与弁４０内に挿入するためのインジェクタ安全弁５１を備える。図３乃至図４に示すように、好ましいインジェクタ安全弁５１は、インジェクタユニット５０を分与弁４０に固定するためのインジェクタロックタブ５３を設ける。同様に、図３に示すように、インジェクタユニット５０に、インジェクタユニット５０内へのノズルアセンブリ１０の挿入を促進するインジェクタ溝５８を備えてもよい。
【００３５】
更に、好ましいインジェクタ溝５８は、インジェクタ溝５８によって形成された、ノズルロックタブ２４を受容するためのインジェクタロックノッチ５９を備える。ノズルロックタブ２４はインジェクタ溝５８と滑動可能に係合し、これに対してノズルアセンブリ１０を固定す。しかし、当業者には、これ以外の、インジェクタユニット５０を分与弁４０及びノズルアセンブリ１０と連通するための適当な手段が考えられるであろうことを付言しなくてはならない。
【００３６】
図３乃至図４に示すように、好ましいインジェクタユニット５０は、インジェクタ本体５２を通る本体通路５２ｂと、本体通路５２ｂと連通し、インジェクタ安全弁５１を通る安全弁通路５１ａとを備える。そのため、第一の飲料流体の流れが、分与弁４０から、安全弁通路５１ａと本体通路５２ｂを通ってノズルアセンブリ１０へと流れる。
【００３７】
第一の飲料流体の流れは、本体通路５２ｂを通過しながら混合チャンバ５７の周囲を流れることで、調味剤入口通路５６からの添加風味剤と混合され、変更された第一の飲料流体の流れを形成する。次に、変更された第一の飲料流体の流れは本体通路５２ｂからノズルアセンブリ１０へと流れ、最終的に第二の飲料流体の流れと混合される。更に、分与弁４０とノズルアセンブリ１０の間にインジェクタユニット５０を挿入することで、ベース飲料への調味剤の添加が得られる。
【００３８】
変更された第一の飲料流体の流れが、ノズルアセンブリ１０への流入以前に第二の飲料流体の流れと絶対に混合しないようにするために、好ましい添加剤インジェクタアセンブリ５はバイパス連通部材６０を提供する。上述したように、バイパス連通部材６０は、添加剤インジェクタアセンブリ５を、あらゆる標準的な飲料ディスペンサシステムと接続できるようにすることで、ディフューザネック１６を分与弁４０と結合する「延長通路」として機能する。しかし、他の実施例では、バイパス連通部材６０を使用しておらず、これにより、第一及び第二の飲料流体の流れが、混合チャンバ５７内で添加風味剤と混合されるところの添加剤インジェクタアセンブリ５を考慮することを付言しなくてはならない。
【００３９】
図２乃至図５は、好ましいバイパス連通部材６０を示す。特に、バイパス連通部材６０は、バイパス本体通路６４ａを画成するバイパス本体６４を備えるため、第二の飲料流体の流れが、分与弁４０から、バイパス本体通路６４ａを通って流れる。バイパス本体６４は飲料ディスペンサ連絡開口部６８を画成する。この飲料ディスペンサ連絡開口部６８は、分与弁４０内に挿入されるように、且つ、第二の飲料流体の流れを本体通路６４ａ内へと向けるように設計される。更に、バイパス本体６４の周囲には、バイパス連通部材６０と分与弁４０の結合部分を密封するためのバイパス接続シール６６が設けられる。
【００４０】
好ましい実施例では、バイパス連通部材６０は、バイパス本体６４上に配設されたバイパス基部６２を備える。バイパス基部６２は、バイパス本体６４をディフューザネック１６に固定するために設けられる。これにより、第二の飲料流体の流れが、バイパス本体通路６４ａから、バイパス基部６２によって形成され、バイパス本体通路６４ａと連通したバイパス基部通路６２ａを通って流れる。バイパス基部通路６２ａは、ディフューザネック１６と係合するための、且つ、第二の飲料流体の流れをノズルアセンブリ１０に向けるためのディフューザネック連絡開口部６９を画成する。そのため、第二の流れが、バイパス本体通路６４ａから、バイパス基部通路６２ａを通ってディフューザネック１６へと流れる。
【００４１】
本発明を、上記の実施例に関連して説明してきたが、この説明は、単に一例としての目的に過ぎず、当業者に明らかであるように、多くの代替例、同等例、様々な度合いの応用例が本発明の範囲に属する。従って、本発明の範囲は、上記の説明によってではなく、特許請求の範囲の記載によってのみ限定されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  ベース飲料を分与する好ましい実施例の飲料ディスペンサシステムの略図であり、飲料ディスペンサは、添加風味剤をベース飲料に添加するための添加剤インジェクタアセンブリを特徴とする。
【図２】  分与弁アセンブリを示す分解図であり、添加剤インジェクタアセンブリが分与弁及びノズルアセンブリと統合される。
【図３】  好ましい実施例の添加風味剤をベース飲料と混合するための添加剤インジェクタアセンブリからのインジェクタユニットを示し、図３ａはインジェクタユニットの正面図、図３ｂはインジェクタユニットの側部に沿った透視図、図３ｃはインジェクタユニットの底面図である。
【図４】  インジェクタユニットを示し、図４ａはインジェクタユニットの底面図、図４ｂはインジェクタユニットの側部に沿った断面図、図４ｃはインジェクタユニットの正面図である。
【図５】  好ましい実施例の添加風味剤を加えたベース飲料を形成するように分与弁からノズルアセンブリへ飲料流体を送るための添加剤インジェクタアセンブリからのバイパスリンクを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図３ｃ】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図５ｃ】
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