(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動通信システムにおいてデータを転送する方法において、前記移動通信システムは通信デバイス及びホームシステムを具備し、前記データは前記通信デバイス及び前記ホームシステムを介してエンドユーザから宛先エンティティへ転送され、本方法は、
ａ）前記宛先エンティティへ転送すべきデータを前記通信デバイスにおいて受信するステップと、
ｂ）前記通信デバイスにおいて、前記ホームシステムへの経路情報を含む第１の永久識別子を形成するステップと、
ｃ）前記通信デバイスにおいて、前記移動通信システム用の識別情報を含む第２の永久識別子部分と前記受信されたデータの一部分を含む拡張された部分とを有する、拡張された第２の永久識別子を形成するステップと、
ｄ）前記通信デバイスから前記ホームシステムへ、少なくとも前記第１の永久識別子及び前記拡張された第２の永久識別子を送信するステップと、からなることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記エンドユーザが、前記通信デバイスのユーザであることを特徴とする請求項１の方法。
【請求項３】
前記エンドユーザが、少なくとも、前記通信デバイスに含まれるか又は前記通信デバイスに接続されることを特徴とする請求項１の方法。
【請求項４】
前記通信デバイスが、移動局であることを特徴とする請求項１の方法。
【請求項５】
前記経路情報が、移動・国コードと移動・ネットワークコードとを含むことを特徴とする請求項４の方法。
【請求項６】
前記拡張された第２の永久識別子が、前記移動局の、拡張された電子シリアル番号であることを特徴とする請求項４の方法。
【請求項７】
前記拡張された第２の永久識別子が、前記通信デバイスの少なくとも一部分に関連することを特徴とする請求項１の方法。
【請求項８】
前記経路情報が、移動・国コードと移動・ネットワークコードとを含むことを特徴とする請求項１の方法。
【請求項９】
前記通信デバイスが、無線通信システムの一部を形成することを特徴とする請求項１の方法。
【請求項１０】
前記通信デバイスが、有線通信システムの一部を形成することを特徴とする請求項１の方法。
【請求項１１】
移動通信システムにおいてデータを転送する方法において、前記移動通信システムは通信デバイス及びホームシステムを具備し、前記データは前記通信デバイス及び前記ホームシステムを介してエンドユーザから宛先エンティティへ転送され、本方法は、
ａ）前記通信デバイスにおいてデータを受信するステップと、
ｂ）前記通信デバイスにおいて、前記ホームシステムへの経路情報を含む第１の永久識別子を形成するステップと、
ｃ）前記通信デバイスにおいて、第２の永久識別子部分と前記受信されたデータの一部分を含む拡張された部分とを有する、拡張された第２の永久識別子を形成するステップと、
ｄ）前記通信デバイスから前記ホームシステムへ、少なくとも前記第１の永久識別子及び前記拡張された第２の永久識別子を送信するステップと、からなり、
前記ステップＣ）が、前記拡張された第２の永久識別子をどの宛先エンティティ（６、６−１、....、６−Ｎ）へルーティングすべきかを示す宛先エンティティ・ルーティング情報を更に含むよう前記拡張された部分を形成することを特徴とする方法。
【請求項１２】
前記ステップｃ）が、前記受信されたデータの一部を含むよう前記第２の永久識別子部分を形成することを特徴とする請求項１の方法。
【請求項１３】
移動通信システムにおいて永久識別子を処理する方法において、前記移動通信システムは通信デバイス及びホームシステムを具備し、前記データは、前記通信デバイス及び前記ホームシステムを介してエンドユーザから宛先エンティティへ転送され、本方法は、
ａ）前記ホームシステムにおいて、少なくとも１つの第１の種類の永久識別子を格納するステップと、
ｂ）前記ホームシステムにおいて、第１の種類の永久識別子及び第２の種類の永久識別子を受信するステップであって、前記受信された第２の種類の永久識別子は、前記移動通信システム用の識別情報及びデータを含む、拡張された永久識別子であるステップと、
ｃ）前記ホームシステムにおいて、前記受信された第１の種類の永久識別子が、前記格納されている第１の種類の永久識別子の１つと合致するかどうかを決定するステップと、
ｄ）前記ステップｃ）において合致が存在すると決定された場合に、前記受信された第２の種類の永久識別子を前記ホームシステムから前記宛先エンティティに送信するステップと、からなることを特徴とする方法。
【請求項１４】
前記方法が更に、
ｅ）前記ホームシステムにおいて、格納されている第１の種類の永久識別子の各々と関連する第２の種類の永久識別子を格納するステップと、
ｆ）前記ホームシステムにおいて、前記ステップｃ）において合致が存在すると決定された場合に、前記受信された第１の種類の永久識別子に合致すると前記ステップｃ）において決定された前記格納されている第１の種類の永久識別子、と関連する前記格納されている第２の種類の永久識別子に、前記受信された第２の種類の永久識別子が合致するかどうかを決定するステップとをさらに有し、
前記ステップｄ）が、前記ステップｃ）において合致が存在すると決定され且つ前記ステップｆ）において合致が存在しないと決定された場合に、少なくとも前記受信された第２の種類の永久識別子を、前記ホームシステムから、前記受信された第１の種類の永久識別子に関連する宛先エンティティに送信することを特徴とする請求項１３の方法。
【請求項１５】
前記ステップｄ）が、前記ステップｃ）において合致が存在すると決定され且つ前記ステップｆ）において合致が存在しないと決定された場合に、前記受信された第１の種類及び第２の種類の永久識別子を、前記ホームシステムから、前記受信された第１の種類の永久識別子に関連する宛先エンティティに送信することを特徴とする請求項１４の方法。
【請求項１６】
前記受信された第１の種類の永久識別子が、前記ホームシステムへの第１の経路情報を含むことを特徴とする請求項１３の方法。
【請求項１７】
前記受信された第２の種類の永久識別子が更に、前記宛先エンティティへの第２の経路情報を含むことを特徴とする請求項１６の方法。
【請求項１８】
前記ステップｄ）が、前記受信された第２の種類の永久識別子を、前記第２の経路情報に示される前記宛先エンティティに送信することを特徴とする請求項１７の方法。
【請求項１９】
前記宛先エンティティが、前記ホームシステムであることを特徴とする請求項１６の方法。
【請求項２０】
前記ホームシステムが、無線通信システムの一部を形成することを特徴とする請求項１６の方法。
【請求項２１】
前記ホームシステムが、有線通信システムの一部を形成することを特徴とする請求項１６の方法。
【請求項２２】
ｇ）前記宛先エンティティにおいて、前記受信された第２の種類の永久識別子の一部分をデータとして抽出するステップをさらに有することを特徴とする請求項１３の方法。
【請求項２３】
前記受信された第２の種類の永久識別子が、前記受信された第１の種類及び第２の種類の永久識別子のソースに関連することを特徴とする請求項１３の方法。
【請求項２４】
移動通信システムにおいて永久識別子を処理する方法において、前記移動通信システムは通信デバイス及びホームシステムを具備し、前記データは前記通信デバイス及び前記ホームシステムを介してエンドユーザから宛先エンティティへ転送され、本方法は、
ａ）前記ホームシステムにおいて、少なくとも１つの第１の種類の永久識別子を格納するステップと、
ｂ）前記ホームシステムにおいて、第１の種類の永久識別子及び第２の種類の永久識別子を受信するステップであって、前記受信された第２の種類の永久識別子は拡張された永久識別子であるステップと、
ｃ）前記ホームシステムにおいて、前記受信された第１の種類の永久識別子が、前記格納されている第１の種類の永久識別子の１つと合致するかどうかを決定するステップと、
ｄ）前記ステップｃ）において合致が存在すると決定された場合に、前記受信された第２の種類の永久識別子を前記ホームシステムから前記宛先エンティティに送信するステップと、
ｅ）前記ホームシステムにおいて、格納されている第１の種類の永久識別子の各々と関連する第２の種類の永久識別子を格納するステップと、
ｆ）前記ホームシステムにおいて、前記ステップｃ）において合致が存在すると決定された場合に、前記受信された第１の種類の永久識別子に合致すると前記ステップｃ）において決定された前記格納されている第１の種類の永久識別子、と関連する前記格納されている第２の種類の永久識別子に、前記受信された第２の種類の永久識別子が合致するかどうかを決定するステップと、からなり、
前記ステップｄ）が、前記ステップｃ）において合致が存在すると決定され且つ前記ステップｆ）において合致が存在しないと決定された場合に、少なくとも前記受信された第２の種類の永久識別子を、前記ホームシステムから、前記受信された第１の種類の永久識別子に関連する宛先エンティティに送信することを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信分野に関し、特に拡張永久識別子を用いたデータ転送方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１に、移動通信用の従来の通信システムの論理ブロック図を例示する。この論理ブロック図は加入者に移動通信サービスを提供する通信システムで、無線方式若しくは有線（又は地上回線）方式のいずれかの場合を表す。図示のようにエンドユーザ２が、第１の通信デバイス４、通信を取り扱う取扱いシステム１２、ネットワーク１４、ホームシステム１６、及び第２の通信デバイス８を介して宛先エンティティ（人、システム、又はマシン）６と通信する。エンドユーザ２は、宛先エンティティへの通信用の情報を生成するエンティティを表す。ここで、エンティティとは、人、システム、又はマシン等、情報システムにおける実体（のあるもの）を意味する。
【０００３】
第１の通信デバイス４は、取扱いシステム１２とのインタフェース処理を行うデバイスを表す。例えば、無線通信を例に取って説明すると、取扱いシステム１２は、この通信デバイス４の所在地を含む通信サービス区域（カバレージ・エリア）について無線通信サービスを提供するために、数を問わない個数の基地局、移動交換センタ、認証センタ等を有し、第１の通信デバイス４は移動局を表す。無線通信の例について更に説明すると、ネットワーク１４は、公衆交換電話ネットワーク、公衆パケットネットワーク、又は私設パケットネットワークのような公衆又は私設通信ネットワークを表す。そして、ホームシステム１６は、移動局（すなわち、ここでは第１の通信デバイス４）のユーザが移動無線通信サービス提供について契約している無線通信サービス提供業者（プロバイダ）を表す。
【０００４】
したがってホームシステム１６も、取扱いシステム１２と同様に、通信サービス区域に対して移動無線通信サービスを提供するために、数を問わない個数の基地局、移動交換センタ、認証センタ等を有する。個々のプロバイダの有する通信サービス区域は限定されるため、異なる通信サービス区域を有するプロバイダの間で、相互に他のプロバイダの顧客を取り扱うためのローミング契約（ユーザによる複数のプロバイダサービス区域にわたっての通信サービス利用を可能とする契約）が締結される。本例において、第２の通信デバイス８は、移動局でもよく又はホームシステムに有線接続とすることも可能である。代わりに、本例又は他の実施例において、第２の通信デバイス８をホームシステム１６に、ネットワーク１４のようなネットワークを介して接続することもできる。更なる変形例として、第２の通信デバイス８がホームシステム１６の一部を形成することも可能である。
【０００５】
図１が有線移動通信システムを表す場合の例としては、取扱いシステム１２は、第１の通信デバイス４の所在地についての地上回線移動通信サービスのプロバイダを表し、ネットワーク１４は例えば、長距離地上回線通信会社を表し、ホームシステム１６は、エンドユーザ２が地上回線移動通信サービス提供について契約している別の地上回線移動通信サービスのプロバイダを表す。その場合、第１の通信デバイス４は、情報処理機能を有する「インテリジェント電話機」又はプログラムによる情報処理が可能な「プログラム電話機」とすることが可能である。インテリジェント電話機とした一実施例では、エンドユーザ２が、プログラムされたＩＣカードをインテリジェント電話機に挿入して、インテリジェント電話機をそのエンドユーザの個人電話機に変換することができるようになる。
【０００６】
すなわち、プログラムされたＩＣカードにより、エンドユーザ２についての加入者情報がインテリジェント電話機に供給され、その結果として、この情報が取扱いシステム１２へ伝送され且つ取扱いシステム１２とホームシステム１６との間で通信が行われることにより、例えば、（１）エンドユーザ２への呼の、インテリジェント電話機（すなわち、第１の通信デバイス４）へのルーティング（経路を選択しての伝送）が可能となり、又は（２）エンドユーザ２が、あたかもそのエンドユーザがまだホームシステム１６によって取り扱われている通信サービス区域にいるかのように、取扱いシステム１２内で呼を発起することができる。
【０００７】
上に述べた有線及び無線の例は、図１によって代表される考え得る多くの移動通信システムのうちの単に２例を示したに過ぎない。
【０００８】
図１の論理ブロック図によって表される移動通信システムは、有効妥当なユーザにのみ通信サービスを提供してそれらのサービス提供実績に対して適切な対価支払いを受けたいと望む取扱いシステム１２及びホームシステム１６に対して種々の問題を投げ掛ける。したがって、各通信システムは、上に述べたサービス目標を達成できるように、そのシステムに異なる多数の規格及びプロトコルを関連させるようにしている。
【０００９】
これらの規格で用いられる最も一般的な手法は、エンドユーザ２に関連させた「永久識別子」（permanent identifier）を利用する手法である。永久識別子の１つがホームシステム１６によって割り当てられる。この永久識別子を以下、「第１の永久識別子」と呼ぶ。第１の永久識別子は２つの部分を有する。第１の部分は、ホームシステム１６への経路情報を有し、取扱いシステム１２が通信すべきホームシステム１６を識別特定する。第１の永久識別子の第２の部分は、エンドユーザ２をホームシステム１６に対して識別特定し、しばしば、識別番号からなる。第１の永久識別子は、多くの無線通信規格において「移動局識別子」（ＭＳＩＤ）と呼ばれる。
【００１０】
第１の永久識別子の一例として、ＩＴＵ−Ｔ（国際電気通信連合無線通信部門）勧告Ｅ２１２によって定められた「ＩＭＳＩ」（国際移動局（又は加入者）識別子）がある。ＩＭＳＩのフォーマットは次式で与えられる。
ＩＭＳＩ(15桁まで)＝ＭＣＣ(3桁)＋ＭＮＣ(1〜3桁)＋ＭＳＩＮ(9〜11桁)
【００１１】
ＩＭＳＩの最初の３桁は、ＭＣＣ（移動・国コード）によって形成され、ホームシステム１６の所在国を識別特定する。この移動・国コードは、次の１〜３桁を形成するＭＮＣ（移動・ネットワークコード）と共に、ホームシステム１６を識別特定するホームシステムコードを形成する。米国の通信規格ではこのホームシステムコードは、しばしば「ホームネットワークコード」（ＨＮＩ）と称される。次の９〜１１桁は、移動局識別番号（ＭＳＩＮ）によって形成されるもので、これはホームシステム１６によってエンドユーザ２に予め割り当てられた識別番号を表す。
【００１２】
別の永久識別子（以下、「第２の永久識別子」と呼ぶ）は、ホームシステム１６に知られ、エンドユーザ２に関連付けられるが、必ずしもホームシステム１６によって割り当てられない。この永久識別子は又或る仕方で、エンドユーザ２が用いる第１の通信デバイス４、又はその一部分、に関連付けられる。移動無線通信システムにおいては、この第２の永久識別子は例えば、第１の通信デバイス４として作動する移動局の電子シリアル（連続）番号（ＥＳＮ）とされる。上に述べたインテリジェント電話機の例のような有線移動通信システムにおいては、第２の永久識別子は例えば、プログラムされたＩＣカードのシリアル番号である。第２の永久識別子は又例えば、ＩＳＤＮ（総合ディジタル通信網）電話機の電話番号でもよい。
【００１３】
第２の永久識別子を将来拡張する計画がある。拡張された第２の永久識別子は３つの部分を有する。第１及び第２の部分は概して、拡張されない第２の永久識別名を表し、第３の部分は、第２の永久識別子の「拡張された部分」を表す。第１の部分は、コードからなる。そのコードが予め設定されたコードである場合、拡張された第２の永久識別子が起動される。したがって、この手法によれば、拡張されない第２の永久識別子、又は拡張された第２の永久識別子、のいずれを用いることも可能となる。もし拡張された第２の永久識別子が起動された場合、拡張された第２の永久識別子の第１及び第２の部分を受信したシステム又はデバイスは、第３の部分が後続することを予想するようになる。そしてもし第３の部分が受信されない場合、第３の部分についての要求が生成されることになる。
【００１４】
第２の永久識別子の第１の部分が、予め設定されたコードを含まない場合、第１の部分は、拡張されない第２の永久識別子の場合ように、第１の識別番号を表す。第２の永久識別子及び同じく、拡張された第２の永久識別子、の第２の部分は、第２の識別番号を表す。拡張された部分は第３の識別番号を表す。
【００１５】
拡張された第２の永久識別子の一例として、無線通信用に現在提案されている「拡張された電子シリアル番号（ＥＳＮ）」（ＥＥＳＮ）がある。ＥＥＳＮのフォーマットは次式で与えられる。
ＥＥＳＮ(56ビット)＝ＥＳＮ(32ビット)＋ＥＳＮ拡張部分(24ビット)
ＥＳＮ(32ビット)＝製造者コード１２８(8ビット)＋識別番号(24ビット)
ＥＳＮ拡張部分＝拡張された製造者コード(24ビット)
製造者コードが１２８のとき、拡張されたＥＳＮが起動される。
【００１６】
ホームシステム１６は一般に、エンドユーザ２のような各加入者についての第１の永久識別子及び拡張された第２の永久識別子の対を格納（記憶）する。取扱いシステム１２と通信するとき、第１の通信デバイス４は、第１の永久識別子及び拡張された第２の永久識別子を取扱いシステム１２に供給する。第１の永久識別名中の経路情報に基づいて、取扱いシステム１２は、例えば、エンドユーザ２の妥当性検査のためにホームシステム１６と通信することを知る。エンドユーザ２の妥当性検査のために、取扱いシステム１２は、第１の永久識別子及び拡張された第２の永久識別子の一方又は両方をホームシステム１６に供給する。一般に、もしホームシステム１６がこれらの永久識別子のうちの一方だけを受信した場合、ホームシステム１６は、取扱いシステム１２に、他方の永久識別子を要求することになる。更に、もし拡張された第２の永久識別子が、第３の部分、すなわち拡張された部分、のない状態で受信された場合、ホームシステム１６は拡張された部分を要求することになる。
【００１７】
もし取扱いシステム１２によって供給された第１の永久識別子及び拡張された第２の永久識別子の両方がホームシステム１６に格納されている対応する第１の永久識別子及び拡張された第２の永久識別子の対に合致する場合、ホームシステム１６はエンドユーザ２の妥当性を確認する。このプロセスは、エンドユーザ２を課金目的で検証し又は不正除去目的で認証するための手順の一部としても用いられる。再び、無線に例を取ると、この妥当性検査プロセスは一般に、たいていの無線通信規格に含まれる登録手順の一部として行われる。
【００１８】
妥当性が確認されると、取扱いシステム１２は、エンドユーザ２に通信サービスを提供する。例えば、無線システムにおいて、エンドユーザ２による、妥当な移動局からの発呼要求を受信すると、取扱いシステム１２がその妥当な移動局にトラフィックチャネルを開設することになる。このトラフィックチャネルが開設されると、エンドユーザ２は今や、宛先エンティティにデータを送信することが可能となる。
【００１９】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このような、トラフィックチャネルを要求し設立するという長々しい、時間のかかるプロセスを通して初めて通信サービスが利用可能となる従来の方法よりも効率よくエンドユーザがデータを送信できる手法が求められている。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、移動通信システムにおけるデータ転送方法において、移動通信システムにおけるエンドユーザ（人、システム、又はマシン）に関連する第１の永久識別子と拡張された２の永久識別子とが形成される。第１の永久識別子は、移動通信システムにおけるホームシステムへの経路情報を含む。拡張された第２の永久識別子は、拡張された部分内にそのエンドユーザに関連するデータを含む。エンドユーザによって用いられる移動通信システム内の通信デバイスが、拡張された第２の永久識別子及び第１の永久識別子の両方を、ホームシステムあてに送信する。
【００２１】
第１の永久識別子に基づいて、ホームシステムが、受信された第１の永久識別子及び拡張された第２の永久識別子の対に関連するエンドユーザを認識することができ、そして少なくともこの認識に従って、第１の永久識別子及び拡張された第２の永久識別子を宛先エンティティ（人、システム、又はマシン）に送信する。宛先エンティティが第１の永久識別子と拡張された第２の永久識別子とからそのデータを抽出する。このようにして、トラフィックチャネルを設立する必要なしに、データがエンドユーザから宛先エンティティに移動通信システムを介して送信される。
【００２２】
【発明の実施の形態】
図１に例示する従来の通信システムを用いてデータ転送方法を説明する。したがって、図１に例示する構成要素の記述については反復しない。
【００２３】
上記したように、図１に代表される多数の移動通信システムに関連する多数の規格及びプロトコルが、第１の永久識別子及び拡張された第２の永久識別子を用いることになる。データを送信するために第１の通信デバイス４が、第１の永久識別子及び拡張された第２の永久識別子の転送を必要とする規格又はプロトコル内の手順を開始する。例えば、移動無線通信システムにおいて、多くの規格が、登録手順の一部として、移動局による第１の永久識別子及び拡張された第２の永久識別子の送信を必要とする。
【００２４】
しかし、本発明によれば、第１の通信デバイス４が、送信に先立ち、変更版・拡張された第２の永久識別子を形成する。別法として、エンドユーザ２が変更版・拡張された第２の永久識別子を第１の通信デバイス４に供給してもよい。用語「変更された（すなわち、変更版）」は本説明では、本発明に基づき創生された方式の「拡張された第２の永久識別子」と、これに対応する従来のそれとの差異を意味するもので、現存する拡張された第２の永久識別子を、第１の通信デバイス４又はエンドユーザ２が変更することを必ずしも意味しない。但し。このような変更の場合も本発明に包含される。
【００２５】
第１の永久識別子の第１の部分は、ホームシステム１６への経路情報を含む。一方、第２の部分又はその一部は、ホームシステム１６によって予め割り当てられたユーザ識別番号を含む。
【００２６】
変更版・拡張された第２の永久識別子の第１の部分は、拡張された第２の永久識別子を起動させるための予め設定されたコードを含み、第２の部分は、従来の拡張された第２の永久識別子の場合のように、識別番号を含む。しかし変更版・拡張された第２の永久識別子の第３の部分、すなわち拡張された部分は、通常は別の識別番号を含むところを、代わりにエンドユーザ２からのデータを含む。更に本発明の他の実施例においては、変更版・拡張された第２の永久識別子は、エンドユーザ２からの情報も含む。
【００２７】
ＥＥＳＮ（拡張された電子シリアル番号）を拡張された第２の永久識別子とすると、変更版・ＥＥＳＮ（すなわち、変更版・拡張された第２の永久識別子）は次式で与えられるフォーマットを有する。
ＥＥＳＮ(56ビット)＝ＥＳＮ(32ビット)＋ＥＳＮ拡張部分(24ビット)
ＥＳＮ(32ビット)＝製造者コード１２８(8ビット)＋識別番号(24ビット)
ＥＳＮ拡張部分＝データ(24ビット)
【００２８】
開始された手順の一部として、取扱いシステム１２が第１の永久識別子及び変更版・拡張された第２の永久識別子を、ネットワーク１４及び第２の通信デバイス８を介してホームシステム１６に供給する。もし取扱いシステム１２が第１の永久識別子及び変更版・拡張された第２の永久識別子のうちの一方だけを供給した場合、ホームシステム１６は他方の永久識別子を要求する。もしホームシステム１６が変更版・拡張された第２の永久識別子の拡張された部分を受信しなかった場合、ホームシステム１６は取扱いシステム１２に、その拡張された部分を要求する。
【００２９】
ホームシステム１６が、「第１の永久識別子」及び「変更版・拡張された第２の永久識別子」の対を、「格納されている第１の永久識別子」及び「格納されている拡張された第２の永久識別子」の対と比較する。もしホームシステム１６が「受信された、第１の永久識別子」と「格納された、第１の永久識別子」との間で合致を見いだすが、「受信された、変更版・拡張された第２の永久識別子」と、「格納されている、拡張された第２の永久識別子」との間に合致を見いだすことができない場合、ホームシステム１６は、「受信された変更版・拡張された第２の永久識別子」がデータを格納（包含）していると認識する。このように、「受信された変更版・拡張された第２の永久識別子」がデータを格納している、とホームシステム１６が認識すると、ホームシステム１６は、「受信された第１の永久識別子」及び「受信された変更版・拡張された第２の永久識別子」を、宛先エンティティ６に第２の通信デバイス８を介して送信する。ホームシステム１６はまた、取扱いシステム１２のために第１の通信デバイス４の妥当性検査を行うことをしない。その結果として、取扱いシステム１２は、第１の通信デバイス４に対する取扱いを拒否するオプションを有する。
【００３０】
受信された第１の永久識別子に基づいて、宛先エンティティ６は、受信された第１の永久識別子及び受信された変更版・拡張された第２の永久識別子がエンドユーザ２から発起されたことを認識する。更に、エンドユーザ２について、変更版・拡張された第２の永久識別子が、拡張された第２の永久識別子に合致しないことから、宛先エンティティ６は、変更版・拡張された第２の永久識別子がデータを含むものと認識する。代わりに、単に、ホームシステム１６から永久識別子受信するだけで、変更版・拡張された第２の永久識別子がデータを含むとの認識が生じるようにもできる。宛先エンティティ６は、変更版・拡張された第２の永久識別子がデータを含むと認識して、そのデータを抽出する。
【００３１】
この技術分野の当業者に明らかなように、本発明によれば、トラフィックチャネルを設立する必要なしに、エンドユーザ２がデータを宛先エンティティに転送することが可能になる。
【００３２】
前に述べたように、エンドユーザ２は、人でも、システムでも又はマシンでもあり得る。例えば、エンドユーザ２は、図２に示すようなエンドユーザシステムでもよい。図２は、エンドユーザシステム１００の論理ブロック図の例示である。図示のように、エンドユーザシステム１００は、第１のＣＰＵ（中央処理装置）１０２、第１のＲＯＭ（読み出し専用メモリ）１０４、及び第１のＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）１０６からなり、これらを接続して構成される。第１のＣＰＵ１０２は、第１のＲＯＭ１０４に記憶されている予め定められたプログラムに基づき、受信した入力に従って機能を行う。中間及び最終の処理結果が第１のＲＡＭ１０６に記憶される。第１のＲＯＭ１０４に記憶されているプログラム処理により、第１のＣＰＵ１０２が、送信のために第１の通信デバイス４にデータを転送する。
【００３３】
この技術分野の当業者に明らかなように、エンドユーザシステム１００は、現金自動預け払い機（ＡＴＭ）、感知器又は計測器（例えば、ガスメータ又は電気メータ）、自動販売機、車両、自律走行車両、ロボット、保安警報システム、環境又は天候追跡システム等、人から又はセンサからのような或る仕方で入力を受ける複数のエンドユーザシステムのどれでもよい。その結果として、エンドユーザシステム１００が、その機能処理に際して累積したデータを、このエンドユーザシステムが関連する、離れて位置する宛先エンティティに転送する必要が存在する。
【００３４】
より具体的な例として、エンドユーザシステム１００は、車両の走行距離を計測し車両の位置を検出する車両追跡装置でもよい。第１の通信デバイス４、取扱いシステム１２、ネットワーク１４、ホームシステム１６、及び第２の通信デバイス８を用いて、エンドユーザシステム１００が、本発明の方法により、距離及び位置についてのデータを宛先エンティティ６に転送する。
【００３５】
別の実施例では、第１の通信デバイス４がエンドユーザシステム１００の一部を形成し、又はエンドユーザシステム１００が第１の通信デバイス４の一部を形成する。或る考え得る移動無線通信システムにおいては、第１の通信デバイス４は移動局で、その移動局がエンドユーザシステム１００の一部を形成する。
【００３６】
同じく前に述べたように、宛先エンティティ６は人、システム、又はマシンであり得る。例えば、宛先エンティティ６は図３に示す処理システム１１０でもよい。図示のように、処理システム１１０は第２のＣＰＵ１１２、第２のＲＯＭ１１４、及び第２のＲＡＭ１１６からなり、これらを接続して構成される。第２のＣＰＵ１１２は、第２のＲＯＭ１１４に記憶されている予め定められたプログラムに基づき、処理機能を行い、中間及び最終の処理結果を第２のＲＡＭ１１６に記憶する。
【００３７】
車両追跡装置の例で更に説明すると、処理システム１１０はエンドユーザシステム１００によって転送を受けたデータを抽出する運送会社用の処理システムであり、抽出されたデータは例えば顧客に対する適切な課金処理用に用いられる。
【００３８】
代わりに、第２の通信デバイス８を宛先エンティティ６の一部とすることも、又は宛先エンティティ６を第２の通信デバイス８の一部とすることもあり得る。
【００３９】
更に、ホームシステム１６は、通信回線（例えば、光ファイバケーブル等）を介して宛先エンティティ６と直接に通信し、これにより第２の通信デバイス８を省略することもできる。別の実施例で、宛先エンティティ６がホームシステム１６の一部を形成するか又はホームシステム１６が宛先エンティティ６の一部を形成するような場合にも、第２の通信デバイス８を省略することができる。
【００４０】
更に別の例、好ましくは実施例の一部として、宛先エンティティ６がホームシステム１６の一部を形成し又はホームシステム１６が宛先エンティティ６の一部を形成するような場合に、ホームシステム１６は拡張された第２の永久識別子を格納しない。その代わり、ホームシステム１６は、エンドユーザ２に通信サービスを提供するためにそのエンドユーザ２の妥当性検査を行うことを予定せず、そのエンドユーザ２からデータを受領することを予定する。したがって、格納されている第１の永久識別子に合致する第１の永久識別子を、ホームシステム１６が受信すると、ホームシステム１６は第１の永久識別子及び変更版・拡張された第２の永久識別子を宛先エンティティ６に送信する。
【００４１】
図４は、本発明に基づく移動通信システムの別の論理ブロック図を例示する。図４の実施例は、次の２点を除いては図１に関して説明した実施例と同じである。それら２点は、（１）第３から第Ｍまでの通信デバイス（８−１）〜（８−Ｍ）が追加されてホームシステム１６に接続され、（２）第２から第Ｎまでの宛先エンティティ（６−１）〜（６−Ｎ）が追加されて、第３から第Ｍまでの通信デバイス（８−１）〜（８−Ｍ）に接続される点である。
【００４２】
本実施例においては、ホームシステム１６が多数の宛先エンティティ６、６−１、....、６−Ｎをサポートする。また、ホームシステム１６が第１から第Ｎまでの宛先エンティティ６、６−１、....、６−Ｎの各々について個別（独自）のアドレスを格納する。したがって、データを第１から第Ｎまでの宛先エンティティ６、６−１、....、６−Ｎの各々に適切に転送するために、エンドユーザ２又は第１の通信デバイス４が、変更版・拡張された第２の永久識別子の拡張された部分を創設し、その部分のうちの予め定められた区分が、意図された宛先エンティティの受信者の独自のアドレスを含むようにする。変更版・拡張された第２の永久識別子の拡張された部分のうちの残りの区分がデータ送信用に利用可能である。
【００４３】
例えば、１０個以下の宛先エンティティがホームシステム１６によってサポートされ、これにより宛先エンティティを個別に識別特定するのに１桁のコードが利用可能であると仮定する。また、本実施例の説明上、第１の永久識別子がＥＥＳＮであると仮定する。すると、変更版ＥＥＳＮは次式で与えられるフォーマットを有する。
ＥＥＳＮ(56ビット)＝ＥＳＮ(32ビット)＋ＥＳＮ拡張部分(24ビット)
ＥＳＮ(32ビット)＝製造者コード１２８(8ビット)＋識別番号(24ビット)
ＥＳＮ拡張部分＝データ(24ビット)
【００４４】
本例において、独自の宛先エンティティ識別子が、変更版・拡張された第２の永久識別子の拡張部分の第１の区分を形成するとして説明したが、独自の宛先エンティティ識別子は、拡張部分のうちのどの区分を形成するようにしてもよい。
【００４５】
受信された第１の永久識別子及び受信された変更版・拡張された第２の永久識別子の対であって、そのうちの、受信された第１の永久識別子が、ホームシステム１６内に格納されている第１の永久識別子に合致するような永久識別子の対、を取り扱うとき、ホームシステム１６が、変更版・拡張された第２の永久識別子の拡張部分のうちの予め定められた区分内に、宛先エンティティ識別子を取得包含する。それからホームシステム１６が、第１の永久識別子及び変更版・拡張された第２の永久識別子を、宛先エンティティ識別子によって識別特定された宛先エンティティ６、６−１、....、６−Ｎに送信する。
【００４６】
代わりに、第２の通信デバイス８、８−１、....、８−Ｍが、宛先エンティティ６、６−１、....、６−Ｎの一部を形成し、又は宛先エンティティ６、６−１、....、６−Ｎが、第２の通信デバイス８、８−１、....、８−Ｍの一部を形成してもよい。
【００４７】
更に、ホームシステム１６は、通信回線（例えば、光ファイバケーブル等）を介して宛先エンティティ６、６−１、....、６−Ｎの１つ以上と直接に通信し、これにより第２の通信デバイス８、８−１、....、８−Ｍの１つ以上を省略することもできる。別の実施例で、宛先エンティティ６、６−１、....、６−Ｎがホームシステム１６の一部を形成するような場合にも、第２の通信デバイス８、８−１、....、８−Ｍを省略することができる。
【００４８】
以上、本発明に関して述べた例の大部分が移動無線通信システムについてであったが、上記の開示からこの技術分野の当業者に明らかなように、本発明はまた、移動有線通信システムにも適用される。
【００４９】
以上の説明は、本発明の一実施例に関するもので、この技術分野の当業者であれば、本発明の種々の変形例を考え得るが、それらはいずれも本発明の技術的範囲に包含される。
尚、特許請求の範囲に記載した参照番号は発明の容易な理解のためで、その技術的範囲を制限するよう解釈されるべきではない。
【００５０】
【発明の効果】
以上述べたごとく、本発明によれば、移動通信システムでのデータ転送に際し、トラフィックチャネルを設立する必要なしに、エンドユーザがデータを宛先エンティティに転送することが可能になる。したがって、トラフィックチャネルを要求し設立するという長々しい、時間のかかるプロセスを通して初めて通信サービスが利用可能となる従来の方法よりも効率よくデータを送信できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の通信システムの論理ブロック図である。
【図２】図１のエンドユーザのシステムとしての実施例の論理ブロック図である。
【図３】図１の宛先エンティティのシステムとしての実施例の論理ブロック図である。
【図４】本発明に基づく通信システムの一実施例の論理ブロック図である。
【符号の説明】
２  エンドユーザ
４  第１の通信デバイス
６、６−１、....、６−Ｎ  宛先エンティティ
８、８−１、....、８−Ｍ  第２の通信デバイス
１２  取扱いシステム
１４  ネットワーク
１６  ホームシステム
１００  エンドユーザシステム
１０２  第１のＣＰＵ（中央処理装置）
１０４  第１のＲＯＭ（読み出し専用メモリ）
１０６  第１のＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）
１１０  処理システム
１１２  第２のＣＰＵ
１１４  第２のＲＯＭ
１１６  第２のＲＡＭ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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