(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
融点が３２５℃以下であり、結晶化熱量が４０Ｊ／ｇ以下である改質ふっ素樹脂からなることを特徴とする改質ふっ素樹脂粉体。
【請求項２】
前記改質ふっ素樹脂は、テトラフルオロエチレン系重合体からなる請求項１記載の改質ふっ素樹脂粉体。
【請求項３】
前記改質ふっ素樹脂は、融点が３０５℃以下であり、結晶化熱量が２６Ｊ／ｇ以下である請求項１記載の改質ふっ素樹脂粉体。
【請求項４】
前記改質ふっ素樹脂は、テトラフルオロエチレン−パーフルオロ（アルキルビニルエーテル）系共重合体からなる請求項３記載の改質ふっ素樹脂粉体。
【請求項５】
前記改質ふっ素樹脂は、融点が２７５℃以下であり、結晶化熱量が９Ｊ／ｇ以下である請求項１記載の改質ふっ素樹脂粉体。
【請求項６】
前記改質ふっ素樹脂は、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン系共重合体からなる請求項５記載の改質ふっ素樹脂粉体。
【請求項７】
前記改質ふっ素樹脂は、ふっ素樹脂に酸素不存在下で、且つその融点以上に加熱された状態で電離性放射線を照射線量１ｋＧｙ〜１０ＭＧｙの範囲で照射したものである請求項１記載の改質ふっ素樹脂粉体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、耐磨耗性や耐クリープ性に優れた摺動部品、シール部品、パッキン、ガスケット、半導体製造用容器・治具等を実現できる改質ふっ素樹脂粉体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ふっ素樹脂は、低摩擦性、耐熱性、電気特性や耐薬品性に優れており、産業用、民生用の各種用途に広く利用されている。しかし、ふっ素樹脂は摺動環境下や高温での圧縮環境下で、摩耗やクリープ変形が大きく、使用できないケースがある。このため、ふっ素樹脂に充填剤を加えたことにより摩耗やクリープ変形を改善する対策がとられてきている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、充填剤を加える方法では、充填剤がふっ素樹脂固有の優れた性質を低下させるため、その利用範囲が制限されることが多く、必ずしも満足の行くものではなかった。
【０００４】
従って、本発明の目的は、優れた耐摩擦性、耐クリープ性を有し、しかも、ふっ素樹脂本来の良好な特性を実現できる改質ふっ素樹脂粉体を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記の目的を達成するため、融点が325℃以下であり、結晶化熱量が40J/g以下である改質ふっ素樹脂からなる改質ふっ素樹脂粉体を提供するものである。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明に使用されるふっ素樹脂としては、テトラフルオロエチレン系重合体  （以下ＰＴＦＥという）、テトラフルオロエチレン−パーフルオロ（アルキルビニルエーテル）系共重合体（以下ＰＦＡという）、あるいはテトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン系共重合体（以下ＦＥＰという）が挙げられる。
【０００７】
上記ＰＴＦＥの中には、パーフルオロ（アルキルビニルエーテル）、ヘキサフルオロプロピレン、（パーフルオロアルキル）エチレン、あるいはクロロトリフルオロエチレン等の共重合性モノマーに基づく重合単位を１モル％以下含有するものも含まれる。また、上記共重合体形式のふっ素樹脂の場合、その分子構造の中に少量の第３成分を含むことは有り得る。
【０００８】
本発明においては、改質ふっ素樹脂の物性を融点が３２５℃以下であり、結晶化熱量が４０Ｊ／ｇ以下と規定しているが、融点及び結晶化熱量が上記値を越えると、耐磨耗性や耐クリープ性が著しく低下するためである。なお、ふっ素樹脂がＰＦＡのときは、融点が３０５℃以下、結晶化熱量が２６Ｊ／ｇ以下とすることが好ましく、ＦＥＰのときは融点が２７５℃以下、結晶化熱量が９Ｊ／ｇ以下とすることが好ましい。
【０００９】
本発明において、熱特性の評価には示差走査熱量計（ＤＳＣ）を用い、５０〜３６０℃の間で１０℃／min の昇・降温スピードにより昇温、降温を２サイクル繰り返し、２回目の昇温時のＤＳＣ曲線の吸熱ピーク温度を融点とし、２回目の降温時の発熱ピークとベースラインに囲まれたピーク面積からＪＩＳＫ７１２２に準じ、結晶化熱量を求める。
【００１０】
本発明の改質ふっ素樹脂は、ふっ素樹脂を酸素不存在下で、且つその融点以上に加熱された状態で電離性放射線を照射線量１ｋＧｙ〜１０ＭＧｙの範囲で照射することにより製造することができる。この場合、改質ふっ素樹脂粉体は、シート、ブロック又はその他の形状のふっ素樹脂成形体に電離性放射線を照射した後機械的に粉砕したものであってもよく、又、ふっ素樹脂粉体に電離性放射線を照射し、必要に応じ照射後機械的に粉砕したものであってもよい。いずれの場合にも、照射後の粉体粒径は成形性、加工性、他樹脂への添加性等を考慮すると、１mm以下であることが好ましい。又、単独のふっ素樹脂に対して電離性放射線を照射してもよく、２種又は２種以上のふっ素樹脂混合物に電離性放射線を照射してもよい。
【００１１】
ふっ素樹脂を改質するときの電離性放射線の照射は、酸素不存在のもとで行い、また、その照射線量は１ＫＧｙ〜１０ＭＧｙの範囲内が望ましい。本発明においては、電離性放射線としては、γ線、電子線、Ｘ線、中性子線、あるいは高エネルギーイオン等が使用される。
【００１２】
また、電離性放射線の照射を行うに際しては、ふっ素樹脂をその結晶融点以上に加熱しておくことが望ましい。すなわち、例えばふっ素樹脂としてＰＴＦＥを使用する場合には、この材料の結晶融点である３２７℃よりも高い温度にふっ素樹脂を加熱した状態で電離性放射線を照射することが望ましく、あるいはまた、ＰＦＡやＦＥＰを適用する場合には、前者が３１０℃、後者が２７５℃に特定される結晶融点よりも高い温度に加熱して、放射線を照射することが望ましい。ふっ素樹脂をその結晶融点以上に加熱することは、ふっ素樹脂を構成する主鎖の分子運動を活発化させることになり、その結果、分子間の架橋反応を効率良く促進させることが可能となる。但し、過度の加熱は、逆に分子主鎖の切断と分解を招くようになるので、このような解重合現象の発生を抑制する意味合いから、加熱温度はふっ素樹脂の結晶融点よりも１０〜３０℃高い範囲内に抑えるべきである。また、粉体を照射する場合、加熱温度を融点以上に上げることから、その上昇とともに、流動性が増し、照射後に粉砕することが困難になることから、加熱温度はふっ素樹脂の結晶融点より１０〜３０℃高い範囲内に抑えるべきである。
【００１３】
上記改質ふっ素樹脂粉体を加圧成形（圧縮成形あるいはラム成形）することにより所望の成形品を製造することができる。この場合、単一の又は２種以上の改質ふっ素樹脂粉体で成形してもよく、又、これら改質ふっ素樹脂粉体と未改質の高分子材料又は無機材料の少なくとも一方を、改質ふっ素樹脂粉体の含有量が１〜１００重量％となる範囲で混合したものを成形してもよい。
【００１４】
未改質の高分子材料としては、改質ふっ素樹脂粉体に使用されるふっ素樹脂同様耐熱性を有するものであることが好ましく、具体的にはテトラフルオロエチレン系重合体、あるいはテトラフルオロエチレン−パーフルオロ（アルキルビニルエーテル）系共重合体、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン系共重合体、エチレン−テトラフルオロエチレン系共重合体、エチレン−クロロトリフルオロエチレン系共重合体、プロピレン−テトラフルオロエチレン系共重合体、ビニリデンフロライド−ヘキサフルオロプロピレン−テトラフルオロエチレン系共重合体等の含ふっ素共重合体、あるいはポリイミド、芳香族ポリアミド、ポリアリ−レンスルフィド、芳香族ポリエステル等をあげることができる。
【００１５】
無機材料は、機械的強度、耐熱性、耐磨耗性の改善や酸化防止、紫外線吸収、導電性の付与、着色等の目的で混合し、具体的には、ガラス、炭素、ニッケル、炭化ケイ素等の繊維、あるいは雲母、黒鉛、炭酸カルシウム等の粉末、あるいは銅、鉛、錫、モリブデン等の金属、これらの合金、酸化物、硫化物等の粉末、あるいはセラミックスの粉末、あるいはチタン酸カリウム等のウィスカといったものをあげることができるが、これらに限定されるものではない。
【００１６】
本発明による改質ふっ素樹脂粉体の用途としては、従来の方法では適用が困難な肉厚のブロックや複雑な形状の摺動部品、酸化性の強い薬品を入れる容器等、幅広い用途が期待できる。又、エンジンオイル、インクのような液状、グリース、ワックスのような半固体状、あるいは固体の高分子材料、各種塗料等に固体潤滑剤、非粘着剤として添加することにより、低摩擦、耐磨耗性、非粘着性、撥水性、油性等の諸特性を付与することが可能となる。
【００１７】
より具体的には、汎用プラスチック、エンジニアリングプラスチック、スーパーエンプラ等に添加して各種摺動部品に適用され、汎用ゴム、耐油ゴム、ふっ素ゴム等のエラストマーに添加して潤滑性ゴムの各種シール部品用途に適用される。インク等への添加による書体鮮明性、エンジンオイルへの添加による低粘度化を実現でき、各種樹脂、ゴム塗料、エナメル、ワニス等への添加による改質製品は、低摩擦、耐磨耗摺動部品として、粘着物質の非粘着、撥水、着氷防止等の塗装用として、機械、精密、輸送、情報通信、電気機械、化学プラント、食品、医薬機器等の用途に広く適用できる。
【００１８】
【実施例】
〔実施例１、２〕
ＰＴＦＥモールディングパウダー（商品名：Ｇ−１６３、旭硝子社製、平均粒径４０μｍ）に対し、０．１トール以下の真空下、３５０℃の加熱温度のもとで電子線を照射線量１００ｋＧｙ（実施例１）、２００ＫＧｙ（実施例２）照射した後、約２０μｍの平均粒径になるまでジェットミルで粉砕することにより改質ふっ素樹脂粉体を得た。この改質ふっ素樹脂粉体を３６０℃、圧力３０ＭＰａで１時間圧縮成形し、縦５０mm、横５０mm、厚さ１０mmのブロックを得た。
【００１９】
〔実施例３、４〕
ＰＴＦＥモールディングパウダー（商品名：Ｇ−１６３、旭硝子社製、平均粒径４０μｍ）に対し、０．１トール以下の真空下、３５０℃の加熱温度のもとで電子線を照射線量５０ｋＧｙ（実施例３）、３００ｋＧｙ（実施例４）照射した後、約２０μｍの平均粒径になるまでジェットミルで粉砕することにより改質ふっ素樹脂粉体を得た。この改質ふっ素樹脂粉体を未照射のふっ素樹脂粉体（上記と同じＰＴＦＥモールディングパウダ）中に９０重量％含まれるよう添加してふっ素樹脂混合粉体を調整し、この混合粉体を温度３６０℃、圧力３０ＭＰａで１時間圧縮成形し、縦５０mm、横５０mm、厚さ１０mmのブロックを得た。
【００２０】
〔実施例５〕
ＰＦＡ（商品名：Ｐ−６３Ｐ、旭硝子社製）に対し、０．１トール以下の真空下、３１５℃の加熱温度のもとで電子線を線量１００ＫＧｙ照射した後、約２０μｍの平均粒径になるまでジェットミルで粉砕して改質ふっ素樹脂粉体を得た。この改質ふっ素樹脂粉体を未照射のＰＦＡ（上記と同じＰＦＡ）中に９０重量％含まれるように添加してふっ素樹脂混合粉体を調整し、この混合粉体を温度３６０℃、圧力３０ＭＰａで１時間圧縮成形し、縦５０mm、横５０mm、厚さ１０mmのブロックを得た。
【００２１】
〔実施例６〕
ＦＥＰ（商品名：Ｎ−２０、ダイキン工業製）に対し、０．１トール以下の真空下、２８０℃の加熱温度のもとで電子線を線量１００ＫＧｙ照射した後、約２０μｍの平均粒径になるまでジェットミルで粉砕して改質ふっ素樹脂粉体を得た。この改質ふっ素樹脂粉体を未照射のＦＥＰ（上記と同じＦＥＰ）中に９０重量％含まれるように添加してふっ素樹脂混合粉体を調整し、この混合粉体を温度３６０℃、圧力３０ＭＰａで１時間圧縮成形し、縦５０mm、横５０mm、厚さ１０mmのブロックを得た。
【００２２】
〔比較例１〕
実施例１で使用したＰＴＦＥモールディングパウダー（電子線未照射のもの）を温度３６０℃、圧力３０ＭＰａで１時間圧縮成形し、縦５０mm、横５０mm、厚さ１０mmのブロックを得た。
【００２３】
〔比較例２〜５〕
ＰＴＦＥモールディングパウダー（商品名：Ｇ−１６３、旭硝子社製、平均粒径４０μｍ）に対し、空気中で３５０℃の加熱温度のもとで電子線を照射線量１０ｋＧｙ（比較例２）、５０ｋＧｙ（比較例３）、１００ＫＧｙ（比較例４）、５００ｋＧｙ（比較例５）照射した後、約２０μｍの平均粒径になるまでジェットミルで粉砕することにより改質ふっ素樹脂粉体を得た。この改質ふっ素樹脂粉体を３６０℃、圧力３０ＭＰａで１時間圧縮成形し、縦５０mm、横５０mm、厚さ１０mmのブロックを得た。
【００２４】
〔比較例６〜９〕
ＰＴＦＥモールディングパウダー（商品名：Ｇ−１６３、旭硝子社製、平均粒径４０μｍ）に対し、０．１トール以下の真空中で常温（２５℃）のもとで電子線を照射線量１０ｋＧｙ（比較例６）、５０ｋＧｙ（比較例７）、１００ＫＧｙ（比較例８）、５００ｋＧｙ（比較例９）照射した後、約２０μｍの平均粒径
なるまでジェットミルで粉砕することにより改質ふっ素樹脂粉体を得た。この改質ふっ素樹脂粉体を３６０℃、圧力３０ＭＰａで１時間圧縮成形し、縦５０mm、横５０mm、厚さ１０mmのブロックを得た。
【００２５】
〔比較例１０〕
実施例５で使用したＰＦＡ（電子線未照射のもの）を温度３６０℃、圧力３０ＭＰａで１時間圧縮成形し、縦５０mm、横５０mm、厚さ１０mmのブロックを得た。
【００２６】
〔比較例１１〕
実施例６で使用したＦＥＰ（電子線未照射のもの）を温度３６０℃、圧力３０ＭＰａで１時間圧縮成形し、縦５０mm、横５０mm、厚さ１０mmのブロックを得た。
【００２７】
実施例１〜６及び比較例１〜１１によって得た成形ブロックを対象にして行った摩擦係数および磨耗係数の測定試験結果を表１示した。又、実施例３及び比較例１については、圧縮クリープを測定し、その結果を併せて表１に示した。
【００２８】
試験にはスラスト型摩擦摩耗試験装置を使用し、ＪＩＳＫ７２１８に準じ、ＳＵＳ３０４製の円筒状リング（外径φ２５．６mm、内径φ２０．６mm）により実施例１〜６及び比較例１〜１１のそれぞれの被試験体に対して２．５kg／cm2 の圧力を加え、速度０．５ｍ／sec の条件のもとに行った。このときの圧力と速度の乗数値ＰＶ値は、１．２５kg・ｍ／cm2 ・sec であった。
【００２９】
そして試験時間２時間後の被試験体の重量減少を測定した後、この被試験体の減少重量を減少容量に換算し、これを円筒状リングの接触面積で除して磨耗深さを算出した。摩耗係数Ｋ（ｍ・sec ／ＭＰａ／ｍ／ｈｒ×１０-6）は、Ｗ＝ＫＰＶＴの摩耗の関係式により求めた。なお、式中Ｗは摩耗深さ（ｍ）、Ｐは荷重  （ＭＰａ）、Ｖは速度（ｍ／sec ）、Ｔは時間（ｈｒ）である。
【００３０】
圧縮クリープの測定は、基本的にはＡＳＴＭＤ６２１−６４に準拠して行ない、縦１０mm、横１０mm、高さ５mmの角状試料を２００℃の雰囲気中に２時間置き予熱し、予熱後７０kg／cm2 の荷重を２４時間かけ、その後荷重を取り去ると共に試料を取り出し、室温に２４時間放置後、試料の厚さを測定し、次式から圧縮クリープを求めた。
【００３１】
圧縮クリープ＝（Ｌ−Ｌｔ）×１００／Ｌ
Ｌ：試験前の室温での試料厚さ（mm）
Ｌｔ：試験終了後、室温で２４時間放置後の試料厚さ（mm）
なお、圧縮クリープは試料の３点について求め、平均値を表１に示した。
【００３２】
【表１】
0003672429.tif 000002
【００３３】
【発明の効果】
以上説明してきた本発明によれば、実施例と比較例との対比からも明らかなように、ふっ素樹脂の耐磨耗性、耐クリープ性を向上することが可能となり、このことは、ふっ素樹脂の応用範囲を広げる上で大きく貢献するものである。