(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に所定の図柄のマーキングが施されているゴルフボールであって、
上記マーキングが、光沢を発現させる性質を有する成分を含有するインキ組成物により熱転写により施されていると共に、
上記光沢発現性成分の平均厚さは、０．４〜１μｍであり、
上記マーキングを構成するインキ層の厚さは、２〜８μｍであり、
上記インキ組成物は、１００重量部のインキ樹脂に対し、１５〜２５０重量部の光沢発現性成分を含有し、
上記インキ組成物は、１００重量部のインキメジウムに対し、５〜１５０重量部の光沢発現性成分を含有し、
上記光沢発現性成分は、薄片状ないし鱗片状の結晶性又は非結晶性の母体の表面を光反射性物質で被覆したものであり、
上記母体は、雲母、ガラスフレーク、硫酸バリウム、ＳｉＯ２、セラミクスのうちの少なくとも１つであり、
上記光反射性物質は、金属酸化物又は金属窒化物であり、
上記インキメジウムは、熱可塑性樹脂を主成分としていることを特徴とするゴルフボール。
【請求項２】
金属酸化物は、酸化鉄であることを特徴とする請求項１に記載のゴルフボール。
【請求項３】
ゴルフボールの表面に所定の図柄のマーキングを施す方法であって、
インキメジウムに、光沢を発現させる性質を有する成分を混合してインキ組成物を作製し、
作製したインキ組成物を転写フィルム用のベースフィルムの面上に所定の図柄に塗布してインキ層を形成させたのち、
このインキ層をゴルフボールの表面に対接させ、
ベースフィルムの他面から加熱押圧して上記インキ層を上記ボールの表面に転写させることにより、上記インキ組成物を用いてゴルフボールの表面にマーキングを施すと共に、
上記光沢発現性成分の平均厚さは、０．４〜１μｍであり、
上記インキ層の厚さは、ゴルフボールへの転写がなされた際の厚さが２〜８μｍとなる厚さであり、
上記インキ組成物は、１００重量部のインキ樹脂に対し、１５〜２５０重量部の光沢発現性成分を含有し、
上記インキ組成物は、１００重量部のインキメジウムに対し、５〜１５０重量部の光沢発現性成分を含有し、
上記光沢発現性成分は、薄片状ないし鱗片状の結晶性又は非結晶性の母体の表面を光反射性物質で被覆したものであり、
上記母体は、雲母、ガラスフレーク、硫酸バリウム、ＳｉＯ２、セラミクスのうちの少なくとも１つであり、
上記光反射性物質は、金属酸化物又は金属窒化物であり、
上記インキメジウムは、熱可塑性樹脂を主成分としていることを特徴とするゴルフボールヘのマーキング方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、マーキングされたゴルフボール、及びゴルフボールへマーキングする方法の技術分野に属し、特に、見栄えが改良され、良好な金属光沢を有すると共に、耐久性にも優れるマーキングが施されたゴルフボール、及びそのようなマーキングをゴルフボールヘ施すことのできるマーキング方法についての技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、ゴルフボールの表面には、文字や数字あるいは商品名やロゴマーク等の図柄が単色又は複合色でマーキングされている。このようなマーキングは、従来より、パッド印刷法等による直接印刷法や、所謂全ベタの転写フィルムを用いて刻印で押す転写法、あるいは特開昭５３−６３１３７号公報に開示されているように、任意のベースフィルム上に任意の模様の転写インキ層を形成した転写フィルムを用いて熱転写で印刷する熱転写印刷法、又は熱転写以外の方式で印刷する様々な転写方法等により行なわれている。このような各種のマーキング方法で使用されるインキとしては、従来より、インキメジウムに有機系又は無機系の顔料を混合して調製した一般に知られる印刷インキが通常用いられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、近年の嗜好の多様化に伴い、ゴルフボールの市場においても、他との間で差別化が図られたゴルフボール、特に、マーキングに関していうと、その見栄えの点で個性化が図られたゴルフボールに対するニーズが生じており、したがって、そのようなゴルフボールを提供することが、顧客の購買意欲を促し、市場の一層の活性化に寄与するものと考えられる。
【０００４】
しかしながら、従来よりマーキングに用いられる通常の印刷インキでは、顔料の配合比率を変えて色相に工夫をこらすことができるのみであるため、上記のような市場ニーズに充分に対応することができなかった。
【０００５】
そして、その場合に、ゴルフボールが専ら日中屋外で使用されるという状況を考慮すると、マーキングの見栄えといっても、それは光の下で一層顕著に映え、プレー中に他のボールとの間で明確に区別できるようなゴルフボールを提供することがより好適であると考えられる。
【０００６】
そこで、屋外で使用されるというゴルフボールの特徴をとらえて、太陽光を受けて光り輝く光輝性を具備したマーキングを得るために、例えばアルミニウム粉や銅粉等の金属粉を含有させたインキを作製し、これを用いてゴルフボールにメタリック調のマーキングを施すことが考えられる。しかしながら、インキワニス（樹脂）と金属粉とは一般に相性がよくなく、相溶性や混合性ないし分散性の点で劣り、またなじみ難いから、そのようなインキの作製自体が容易でないと共に、印刷条件を適正に調整することが困難で、インキをボール上に直接印刷する場合でも、また転写方式を採用する場合でも良好な作業性が得られないという問題が生じる。特に、転写方式では、一度ポリプロピレンフィルム等のフィルム基材上に印刷したものを再度熱圧着等によりボール上に転移させるという工程を経るため、図柄をフィルム基材へ印刷するときと、それをボールへ転移させるときとの二度にわたって印刷適性不良が影響し、実作業上不具合が増幅する。
【０００７】
また、金属粉を含有したインキを用いてゴルフボール上にマーキングを印刷できたとしても、そのようなマーキングは、前述したように、インキ中のインキワニスと金属粉との相性不良によって一般にもろくなり易く、従来の一般的なインキを使用したゴルフボールのマーキングと比較して耐久性の点で劣る傾向にあるというのが現状である。
【０００８】
本発明者らは、このような現状に鑑みて、単なる色相の変化だけでは実現できない見栄えを有するマーキング、好ましくは、太陽光等の光を良好に反射することによってより見栄えの良さが強調され得るマーキングをゴルフボールに施す方法、及びそのようなマーキングが施されたゴルフボールの開発に鋭意検討を重ねた結果、本発明を完成するに至ったものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本願の特許請求の範囲における請求項１に記載の発明（以下「第１発明」という。）は、特に、優れた光輝性（光反射性）を有し、耐久性においても良好なマーキングを設けたゴルフボールに関するものであり、表面に所定の図柄のマーキングが施されたゴルフボールであって、そのマーキングが、光沢を発現させる性質を有する成分を含有するインキ組成物により熱転写により施されていると共に、上記光沢発現性成分の平均厚さは、０．４〜１μｍであり、上記マーキングを構成するインキ層の厚さは、２〜８μｍであり、上記インキ組成物は、１００重量部のインキ樹脂に対し、１５〜２５０重量部の光沢発現性成分を含有し、上記インキ組成物は、１００重量部のインキメジウムに対し、５〜１５０重量部の光沢発現性成分を含有し、上記光沢発現性成分は、薄片状ないし鱗片状の結晶性又は非結晶性の母体の表面を光反射性物質で被覆したものであり、上記母体は、雲母、ガラスフレーク、硫酸バリウム、ＳｉＯ２、セラミクスのうちの少なくとも１つであり、上記光反射性物質は、金属酸化物又は金属窒化物であり、上記インキメジウムは、熱可塑性樹脂を主成分としていることを特徴とするものである。
【００１１】
ここで、インキメジウムとは、印刷インキを作製する工程における中間体で、着色さえ施せばインキとして充分に印刷できる機能を有したものであり、通常、インキ樹脂、可塑材、充填材（体質顔料やフィラー等）、溶剤などを含んだものである。
【００１３】
そして、請求項２に記載の発明（以下「第２発明」という。）は、上記第１発明のさらに好ましい態様を示すものである。
【００１４】
一方、請求項３に記載の発明（以下「第３発明」という。）は、ゴルフボールの表面に所定の図柄のマーキングを施す方法であって、インキメジウムに、光沢を発現させる性質を有する成分を混合してインキ組成物を作製し、作製したインキ組成物を転写フィルム用のベースフィルムの面上に所定の図柄に塗布してインキ層を形成させたのち、このインキ層をゴルフボールの表面に対接させ、ベースフィルムの他面から加熱押圧して上記インキ層を上記ボールの表面に転写させることにより、上記インキ組成物を用いてゴルフボールの表面にマーキングを施すと共に、上記光沢発現性成分の平均厚さは、０．４〜１μｍであり、上記インキ層の厚さは、ゴルフボールへの転写がなされた際の厚さが２〜８μｍとなる厚さであり、上記インキ組成物は、１００重量部のインキ樹脂に対し、１５〜２５０重量部の光沢発現性成分を含有し、上記インキ組成物は、１００重量部のインキメジウムに対し、５〜１５０重量部の光沢発現性成分を含有し、上記光沢発現性成分は、薄片状ないし鱗片状の結晶性又は非結晶性の母体の表面を光反射性物質で被覆したものであり、上記母体は、雲母、ガラスフレーク、硫酸バリウム、ＳｉＯ２、セラミクスのうちの少なくとも１つであり、上記光反射性物質は、金属酸化物又は金属窒化物であり、上記インキメジウムは、熱可塑性樹脂を主成分としていることを特徴とするものである。
【００１８】
上記第１発明は、マーキングが施されたゴルフボールに関し、それによれば、ゴルフボールのマーキングが、光沢発現性の成分を含有するインキ組成物により施されているから、そのマーキングは、光沢が強化されて、光沢に優れたものとなり、その結果、ゴルフボール自体が、単なる色相の変化だけでは得られなかった、従来にない、個性化された見栄えを有するものとなる。
【００１９】
また、光沢の度合いは入射光の反射量によって変化するから、この第１発明に係るゴルフボールが普通に日中太陽光の下で使用されたときには、その見栄えの顕著さが一層強調され、他のボールと明確に区別できることになる。
【００２０】
その場合に、第１発明によれば、特に、インキ樹脂を基準としてのインキ組成物の組成が具体化され、１００重量部のインキ樹脂に対し、１５〜２５０重量部の光沢発現性成分が含有される。これは、光沢発現性成分が１５重量部未満であると、マーキングにおける光沢増加の効果が充分には得られず、また２５０重量部を超えると、ボール表面へのインキ皮膜の接着性に不足が生じる虞があるからである。
【００２１】
インキ樹脂１００重量部に対する光沢発現性成分のより好ましい配合量は２０〜１５０重量部、さらに好ましくは３０〜１００重量部である。
【００２２】
また、第１発明によれば、特に、インキ作製工程において重要なインキメジウムを基準としてのインキ組成物の組成が具体化され、１００重量部のインキメジウムに対し、５〜１５０重量部の光沢発現性成分が含有される。これは、光沢発現性成分が５重量部未満であると、マーキングにおける光沢増加の効果が充分には得られず、また１５０重量部を超えると、ボール表面へのインキ皮膜の接着性に不足が生じる虞があるからである。
【００２３】
インキメジウム１００重量部に対する光沢発現性成分のより好ましい配合量は１０〜８０重量部、さらに好ましくは２０〜６０重量部である。
【００２４】
なお、本発明は、所謂転写によってゴルフボールの表面の一部にマーキングを施す技術分野に係るものであり、光沢発現性成分を、ゴルフボール表面を全面被覆するペイント層に配合するのではなく、ゴルフボール表面の一部に図柄を印刷するマーキング用のインキに配合するものであること、及び、ゴルフボールのマーキングの多くが熱転写による方法で行なわれている現状を考慮すると、本発明において光沢発現性成分を配合するインキメジウムは、熱可塑性の樹脂を主成分（ベース樹脂）とするものが好適となる。  
【００２５】
第１発明では、光沢発現性成分として、薄片状ないし鱗片状の結晶性又は非結晶性の母体の表面を光反射性物質で被覆したものを用いる。
【００２６】
ここで、薄片状ないし鱗片状の母体としては、雲母（マイカ）、ガラスフレーク、ＢａＳＯ4、ＳｉＯ2、各種セラミクス等が挙げられ、特に、雲母が好適に使用し得る。
【００２７】
また、母体の表面に設ける光反射性物質としては、種々の金属の酸化物又は窒化物が好ましく、特に、酸化鉄、ＴｉＯ2が好適である。この両者のうちでは酸化鉄がより好ましい。
【００２８】
なお、酸化鉄としては２価のものも使用可能であるが、特に、Ｆｅ2Ｏ3を用いると、より優れた光反射性が得られる。
【００２９】
一方、第３発明は、ゴルフボールへマーキングを施す方法に関し、それによれば、光沢発現性の成分を含有するインキ組成物を用いてゴルフボールの表面にマーキングを施すから、これにより得られるゴルフボールのマーキングにおいては、上記第１発明と同様、光沢が強化されて、光沢に優れたものとなり、その結果、ゴルフボール自体が、単なる色相の変化だけでは得られなかった、従来にない、個性化された見栄えを有するものとなる。
【００３０】
また、光沢の度合いは入射光の反射量によって変化するから、この第３発明に係る方法により得られたゴルフボールが普通に日中太陽光の下で使用されたときには、その見栄えの顕著さが一層強調され、他のボールと明確に区別できることになることも上記第１発明と同様である。
【００３１】
その場合に、インキ組成物の組成としては、上記第１発明と同様の理由により、１００重量部のインキ樹脂に対し、１５〜２５０重量部の光沢発現性成分を含有すること、１００重量部のインキメジウムに対し、５〜１５０重量部の光沢発現性成分を含有することが好ましい。
【００３２】
そして、第３発明によれば、特に、上記インキ組成物を用いてゴルフボールの表面にマーキングを施すことがより具体化され、転写フィルムを用いて熱転写で印刷する熱転写印刷法によって、ゴルフボールの表面にマーキングが施されることになる。
【００３４】
ここで、転写フィルムを用いる印刷法は、一旦所定の図柄のインキ層をベースフィルム上に形成する間接印刷法である。そして、その場合に、ベースフィルム上に所定の図柄のインキ層を形成させる方法としては、例えば、スクリーン印刷法、グラビア印刷法、パッド印刷法等が挙げられる。
【００３５】
このように、本発明では、ゴルフボール表面のマーキングが、光沢を発現させる性質を有する成分を含有するインキ組成物により施される。ここで、光沢は、例えば、真珠光沢（パール光沢）、マーブル調光沢、雲母様光沢等が、ソフトで目に優しく好ましい。また、虹彩色（玉虫色）を伴うような光沢も、見る方向により見栄えが変化して好ましい。なお、光沢発現性成分としては、パール調光沢やマーブル調光沢を得る場合には、真珠粉、貝殻粉、鱗片粉、羽鱗粉など、天然又は人工飼育の魚介類等の生物組織粉や、雲母等の鉱物組織粉、あるいは合成パール顔料等が好適に使用できる。これらのうちの一種又は二種以上を組み合わせて用いることも可能である。
【００３６】
一方、第１発明〜第２発明によれば、良好な金属光沢（光反射性）を有する所謂メタリック調のマーキングを得ることができる。また、この場合、光輝性が極めて良好で、かつ耐久性にも優れるマーキングが得られる。第１発明〜第２発明の場合には、光沢発現性成分としては、特に、マイカ、ガラスフレーク、ＢａＳＯ４、ＳｉＯ２、各種合成セラミクス等からなる薄片状又は鱗片状の結晶状もしくは非結晶状の母体の表面を、種々の金属酸化物又は金属窒化物の薄い層で覆ったものが好適に用いられる。この母体表面を被覆するもののうちでは、特に、酸化鉄（Ｆｅ２Ｏ３）、ＴｉＯ２が好適である。この二者のうちでは、さらに、Ｆｅ２Ｏ３が光沢性の点で最も好ましい。
【００３７】
第１発明〜第２発明で用いられるこのような構成の光沢発現性成分は、一般の金属粉とは異なり、非常にインキ樹脂との相性がよく、印刷時の作業性を損ねることもなく、また、印刷後のマーキングの耐久性を劣化させることもない。特に、雲母を酸化鉄で被覆してなる顔料を用いる場合は、酸化鉄表面からの反射光と、酸化鉄層を通過した雲母表面からの反射光との間の干渉作用によって、金属光沢と共に、見る角度によって色彩が微妙にうつろい変化する現象が観察される。このときの色彩の変化は被覆層、すなわちこの場合、酸化鉄層の厚みにより影響を受ける。
【００３８】
ただし、酸化鉄層の厚みが４０〜６０ｎｍ（ナノメーター：以下同じ）の場合は、色彩の変化はほとんど見られず、酸化鉄の反射光によるゴールドの光沢が得られる。酸化鉄層の厚みが６０〜８０ｎｍの場合は、ゴールドの光沢に黄系の色彩が加わる。酸化鉄層の厚みが８０〜１００ｎｍの場合は、赤系の色彩が、また、１００〜１６０ｎｍの場合では、青から緑系の色彩が加わる。したがって、強い光反射の金属光沢マークを得ようとする場合には、雲母上の酸化鉄層の厚みは、４０〜６０ｎｍとすることが好ましい。
【００３９】
雲母表面を被覆する酸化鉄層を主材とし、これと、核となる雲母との間に、さらに酸化チタンの層を設けてもよい。この場合は、酸化鉄層のみによるゴールドのメタリックな感じが抑制され、色彩効果が強調できる。ここで用いる酸化チタンとしては、アナターゼ型とルチル型のいずれであってもよく、また、あらかじめ有色顔料により着色したものを用いてもよい。
【００４０】
酸化チタンの層の厚みが色彩変化に及ぼす効果は、酸化鉄層の厚みが色彩変化に及ぼす効果とほぼ同様である。したがって、このように母体としての雲母を金属酸化物の複数の層で被覆した場合における色彩変化は、各層の厚みを加算し、各層による効果を加わえて考察される。例えば、酸化鉄層と酸化チタン層との二層の厚みが４０〜６０ｎｍの場合は、色彩の変化はほとんど見られずに酸化鉄の反射光によるゴールドの光沢が得られ、６０〜８０ｎｍの場合は、ゴールドの光沢に黄系の色彩が加わり、８０〜１００ｎｍの場合は、赤系の色彩が、また、１００〜１６０ｎｍの場合では、青から緑系の色彩が加わる。この結果は、前述の酸化鉄層のみの場合とよく一致する。
【００４１】
第１発明〜第２発明で好適に用いることのできる光沢発現性成分としては、例えば、メルク社からイリオジン（Ｉｒｉｏｄｉｎ：登録商標）の商品名で商業的に入手し得るもの等がある。
【００４２】
第１発明〜第３発明のいずれにおいても、上記のような光輝性を有する顔料をはじめとする光沢発現性成分は、偏平な形状のものが好ましい。偏平なほど光の反射角度が揃って視覚的な美しさが際立つからである。
【００４３】
また、光沢発現性成分の厚さは平均で５μｍを超えないものが好ましい。平均厚さが５μｍを超えると、マーキングに凹凸が生じ易くなるからである。具体的には、平均厚さが０．１〜５μｍ、より好ましくは０．４〜１μｍである。
【００４４】
さらに、光沢発現性成分の最大径は１〜２００μｍ程度が適当であり、５〜１００μｍのものがさらに好ましい。径が１μｍ未満では良好なマーキングの光沢が実現し難く、また、２００μｍを超えると、インキ組成物中に光沢発現性成分を一様に分散させ難く、さらにマーキング表面を平坦にし難くなる場合があるからである。より具体的には、平均径で１０〜６０μｍ、好ましくは１０〜５０μｍである。
【００４５】
インキメジウムと光沢発現性成分とを混合してインキ組成物を作製する際は、該光沢発現性成分を微細に粉砕しないように注意して撹拌分散させる。光沢発現性成分が微細に粉砕されると、その平均厚さや平均径が上記の好ましい範囲から逸脱してしまうからである。
【００４６】
また、その場合に、マーキングの色を調色するために、さらに顔料を配合してもよい。顔料としては、従来よりマーキング用の印刷インキ等に用いられている公知の顔料のいずれを使用してもよいが、鮮明度の大きい透明有機顔料を使用することが好ましい。インキないしマーキングの光沢性向上の効果がよく発現されるからであり、特に、イソインドリノン等のイエロー系、ペリデン等のレッド系、フタロシアニンブルー等のブルー系のものが好適に使用できる。
【００４７】
また、上記のような光輝性を有する顔料以外にも、有機系、無機系の一般着色材（顔料、染料）、蛍光性顔料、メタリック顔料、シリカ等を含有させることができる。さらに、これらの顔料の１種又は２種以上を組み合わせて希望する色に調色してもよい。これらの顔料は、光輝性顔料と共に単一のインキに配合してもよく、あるいは、光輝性顔料を配合したインキ層に隣接配置させた別のインキ層に配合してもよい。本発明で使用される光輝性顔料は隠ぺい力がそれほど高くないから、該光輝性顔料を配合したインキ層を外側に、光輝性顔料以外の顔料を配合した別のインキ層を内側に配置したときには、内側のインキ層の呈する色の影響を受けて、当該インキ層全体の色彩が変化する。その際、表面に現れる色彩は、外側のインキ層による光の干渉作用の影響も同時に受けるから、必ずしも、各層単独で呈する色彩を合わせたもの、あるいは内側のインキ層の呈する色とは一致しない。これに対し、光輝性顔料を配合したインキ層を内側に、光輝性顔料以外の顔料を配合したインキ層を外側に配置したときには、外側インキ層を隠ぺい力の小さい染料などを配合して透明性の高いインキ層とすることによって、当該インキ層全体として、内側のインキ層の光輝性が損なわれず、様々な色彩を付与することができ、好適となる。
【００４８】
このように、本発明で使用されるインキ組成物は、単層でゴルフボール上に印刷してもよく、また、二層以上に分割して印刷してもよい。
【００４９】
インキのベース樹脂としては、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、塩化ビニル−酢酸ビニル−ビニルアルコール共重合体、ポリエステル樹脂、ポリエチレンイミン樹脂、ポリアミド樹脂等が用いられ得る。また、インキの作製時には、インキ樹脂の他、可塑剤、充填剤（体質顔料やフィラー等）、溶剤等が適宜添加される。その場合に、インキ樹脂は無色透明のものが好ましい。光輝性顔料が混合されたときに、該成分で発現される光沢、及びその干渉作用により発現される色彩効果を低減させないためである。
【００５０】
そして、例えば、転写フィルムを用いてゴルフボールにマーキングを印刷する場合は、作製したインキ組成物を、従来から一般に用いられているポリプロピレンフィルムないし二軸延伸ポリプロピレンフィルムや、これらとグラシン紙とのラミネート箔等に印刷して転写フィルムとすることができる。この転写方式の際に使用されるインキのベース樹脂としては、熱可塑性の樹脂が用いられ、具体的には、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、塩化ビニル−酢酸ビニル−ビニルアルコール共重合体、熱可塑性のウレタン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリエチレンイミン樹脂、ポリアミド樹脂等が用いられ得る。また、それらの２種以上の混合物を使用してもよい。ベースフィルム上に所定の図柄のインキ層を形成させる方法としては、スクリーン印刷法又はグラビア印刷法が一般的で、この場合、インキの粘度が低く設定されるため、インキメジウム中のインキ樹脂の含有量は低く、インキメジウムに占めるインキ樹脂の含有量は１５〜４５重量％となる。したがって、これらのスクリーン印刷及びグラビア印刷用のインキの場合は、１００重量部のインキメジウムに対して、光沢発現性成分の含有量は５〜８０重量部程度が好ましい。光沢発現性成分が５重量部未満であると、マーキングにおける光沢増加の効果が充分には得られず、また８０重量部を超えると、ボール表面へのインキ皮膜の接着性に不足が生じる虞があるからである。インキメジウム１００重量部に対する光沢発現性成分の好ましい配合量は１０〜４０重量部、さらに好ましくは２０〜３０重量部である。インキ層の厚さは、ボールへの転写がなされた際の厚さが１〜８μｍになるように予め調整しておく。
【００５１】
ゴルフボールへの転写は、ゴルフボールのマーク形成部位に転写用インキ層を重ね合わせ、ベースフィルム側より９０〜１５０℃程度、もしくは１５０〜１８０℃程度で加熱押圧し、その後にベースフィルムを剥離することで行なうことができる。
【００５２】
なお、転写されたマークの上から、さらにクリアーコートを適宜塗布することができる。
【００５３】
本発明は、糸巻きゴルフボール、ソリッドゴルフボールのいずれのタイプのゴルフボールにも適用することができる。
【００５４】
【実施例】
以下、本発明を、転写フィルムを用いて熱転写方式でゴルフボールの表面にマーキングを施す場合の実施例を通してさらに詳しく説明する。
【００５５】
ベースフィルムとして厚さ２０μｍの二軸延伸ポリプロピレンフィルムを用い、このフィルム上に、表１に示す組成のインキでスクリーン印刷方式、グラビア印刷方式、又はパッド印刷方式により、直径１５ｍｍの大きさの内部が塗りつぶされた円形を２μｍの厚さに印刷し、本発明の実施例で用いる転写フィルムＡ〜Ｍを作製した。
【００５６】
比較例として、表２に示すように、光沢発現性成分を配合しないインキを用いた転写フィルムＰ，Ｔ、光沢発現性成分の含有量が少ないインキを用いた転写フィルムＮ，Ｒ、逆に、光沢発現性成分の含有量が多いインキを用いた転写フィルムＯ，Ｓ，Ｖを作製した。さらに、表２に示すように、比較例として、アルミニウムペースト（アルムニウム粉を溶剤に分散させたもの）を配合したインキを用いた転写フィルムＱ，Ｕを作製した。なお、光沢発現性成分としては、メルク社のイリオジン（Ｉｒｉｏｄｉｎ：登録商標）５２２（天然雲母の表面に酸化鉄をコーティングした平均径５〜２５μｍの粉末）、同５００（天然雲母の表面に酸化鉄をコーティングした平均径１０〜６０μｍの粉末）、同５３０（天然雲母の表面に酸化鉄をコーティングした平均径１０〜１２５μｍの粉末）を用いた。また、表１及び表２の印刷方法の項において「ｓｃ」、「ｇｒ」、「ｐａ」とあるのは、それぞれスクリーン印刷方式、グラビア印刷方式、パッド印刷方式であることを示す。
【００５７】
また、マークが転写されるゴルフボールとして、ポリブタジエンゴムを主成分とする架橋ゴム製のコアに、ショアーＤ硬度６５のアイオノマー樹脂を主成分とするカバー材料を２ｍｍ厚に被覆してなるツーピースボールを必要個数準備した。なお、これらのボールの表面にはプラズマ表面処理を施した。この表面処理を施したゴルフボールのそれぞれに対し、表１の実施例、表２の比較例にあげたインキを使った転写フィルムＡ〜Ｖを用いて、表面にそれぞれ上記の円形のマークを熱転写した。転写温度は１２０℃とし、シリコンパッドで１秒間圧着した。また、参考例として、表２に示すように、刻印押し用のアルミニウム蒸着フィルムＷを用いて刻印することにより、上記マークと同様のマークを転写したボールも用意した。
【００５８】
この段階で円形のマークが完全に転写されたかどうかや、色合い及び光沢性等を目視にて観察し、判定した。その結果を表３及び表４に示す。
【００５９】
次に、上記のようにしてマーキングしたボールの上から、その表面全体に２液反応タイプのウレタンクリア塗料をスプレー塗装し、乾燥、硬化させた。そして、この塗装ボールについて、下記のマークに関する耐久試験を行なった。
【００６０】
衝撃試験
マーキングされたボールを＃１ウッドを用いて４５ｍ／ｓのヘッドスピードで布製の的に向け、繰り返し２００回打撃し、マーキング部の損傷の度合いを目視で判定した。
【００６１】
砂摩耗試験
磁器製のボールミルにゴルフ場のバンカーに用いられる砂を入れ、それにボールを一緒に入れて２時間回転させた。その後、ボールを取り出し、マーキング部の剥離、損傷を次の基準で目視で評価した。
【００６２】
○：試験前後でマークの変化、欠けがない
×：試験によりマーク剥離、欠けが発生した。
【００６３】
砂水摩耗試験
磁器製のボールミルにバンカーの砂と水とを同重量入れ、これにボールを入れて２時間回転させた。その後、ボールを取り出し、マーキング部の剥離、損傷を目視で評価した。評価基準は上記の砂摩耗試験と同様とした。
【００６４】
これらの耐久試験の結果は表３及び表４に示す通りであり、これらの表から明らかなように、本発明の実施例に係るゴルフボールの転写マークは、比較例に比べて、転写性は同等であるが、鮮明さ及び光沢の点で著しく向上しており、それを転写したゴルフボールのマーク部分の耐久性も問題ないものであった。
【００６５】
【表１】
0003667987.tif 000002
【００６６】
【表２】
0003667987.tif 000003
【００６７】
【表３】
0003667987.tif 000004
【００６８】
【表４】
0003667987.tif 000005
【００６９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明においては、光沢を発現し、光沢を強化する特定の成分が配合されたインキ組成物を用いてゴルフボールにマーキングが施されるから、該マーキングが施されたゴルフボールが従来にない個性化された見栄えを有し、またプレー中に太陽光でより一層映えて、多様化したゴルフボールの市場ニーズにマッチした製品が提供されることになる。
【００７０】
特に、第１〜第２発明によれば、金属粉を用いることなく、雲母等の光の屈折率の低い物質の結晶粉末を核とし、この周囲を酸化鉄を主材とする光の反射特性及び高い屈折率を有する物質で均一に被覆した、光の反射と干渉作用との相乗効果により光輝性を発現する顔料を、ゴルフボールのマーキング用のインキ中に含有させることによって、太陽光を受けて光り輝き、しかも印刷が容易で、耐久性に優れる、ゴルフボール用インキ組成物、及び耐久性の高い光輝性を有するマーキングが施されたゴルフボールを提供することができる。