(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端が冷凍室の内部に設けられ且つ冷菓を収容する注出シリンダに接続され、他端が冷凍室の外部に設けられ且つ注出シリンダから吐出された冷菓を注出する注出部に接続されて、内部を冷菓が占有して通過する連結管を備えた冷菓供給装置において、
連結管内に、冷菓が占有する連結管内の容積を減少させる容積減少補助具を備えたことをを特徴とする冷菓供給装置。
【請求項２】
容積減少補助具は、連結管に沿って軸方向に棒状に延びる本体部と、この本体部から連結管の内周面に向かって放射状に延びる脚部とを備えた請求項１に記載の冷菓供給装置。
【請求項３】
連結管の内周面は、注出部側から注出シリンダ側に向かって、内径が大きくなる内径変化部を備え、
容積減少補助具の脚部が内径変化部により係止される請求項２に記載の冷菓供給装置。
【請求項４】
容積減少補助具の本体部における注出シリンダ側の端部は、半球状に形成された請求項２または３に記載の冷菓供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、アイスクリームやヨーグルト等の冷菓を供給する冷菓供給装置に係り、特に連結管の構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の冷菓供給装置のひとつとしてのアイスクリームディスペンサの全体構造を図４に示す。冷凍室１の扉２の裏面側には、注出シリンダ４が縦向きに設けられ、シリンダ作動ピストン３を摺動自由に嵌装されている。
一方、扉２の外面に注出部５が設けられている。注出部５には、キャップ６を下端に取り付けた縦通路７が設けられている。さらに、この縦通路７の側面の開口には、連結管８の一端が接続されている。また、連結管８の他端は、注出シリンダ４におけるシリンダ作動ピストン３の上面側に収容されたアイスクリームＡのパック９の取出口１０に接続されている。
縦通路７内には、ピストン１２が、レバー１３の操作により昇降可能に嵌装されている。ピストン１２には、上下２個のＯリング１４が間隔をあけて装着されている。キャップ６はアイスクリームＡの注出口を構成し、中心部が星形の開口１８を形成されている。
【０００３】
この図においては、レバー１３が実線で示した状態にある場合を示しており、ピストン１２のＯリング１４が連結管８の開口１５を挟んで位置して縦通路７をシールし、連結管８の開口１５とキャップ６とを非連通状態にして、アイスクリームＡが注出されない状態を保持している。
レバー１３が鎖線に示されるように手前に引かれて、下側のＯリング１４が開口１５よりも上方に来るまでピストン１２が上昇すると、開口１５とキャップ６とが連通する。それと共に、ポンプ１６が駆動されてシリンダ作動ピストン３の下面側に作動流体１７が供給され、シリンダ作動ピストン３が上昇してパック９が圧縮され、アイスクリームＡが取出口１０、連結管８、縦通路７の下部及びキャップ６を通って外部に注出される。
アイスクリームＡの注出を終了する場合、レバー１３を上方に、実線で示す位置まで戻していくと、連結管８から縦通路７へのアイスクリームＡの供給が遮断される。そして、連結管８内にはアイスクリームＡが満たされたまま、次回の注出に備えた状態で保持されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、例えば、一日のアイスクリームの販売が終了し、翌日の販売に備えた装置メンテナンスを行う場合、注出部５において、連結管８やピストン１２が分解されて洗浄される。したがって、連結管８内に残留していたアイスクリームＡも洗い流されてしまい、アイスクリームとしての商品価値を失うという問題点がある。
【０００５】
この発明はこのような問題点を解消するためになされたものであり、冷菓の販売終了時に定期的に実施される注出部付近の洗浄において、洗浄時に洗い流される冷菓の量を減少する冷菓供給装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る冷菓供給装置は、一端が冷凍室の内部に設けられ且つ冷菓を収容する注出シリンダに接続され、他端が冷凍室の外部に設けられ且つ注出シリンダから吐出された冷菓を注出する注出部に接続されて、内部を冷菓が占有して通過する連結管を備えた冷菓供給装置において、連結管内に、冷菓が占有する連結管内の容積を減少させる容積減少補助具を備えたこと備えたことをを特徴とするものである。
また、容積減少補助具は、連結管に沿って軸方向に棒状に延びる本体部と、この本体部から連結管の内周面に向かって放射状に延びる脚部とを備えてもよい。
さらに、連結管の内周面は、注出部側から注出シリンダ側に向かって、内径が大きくなる内径変化部を備え、容積減少補助具の脚部が内径変化部により係止されてもよい。
また、容積減少補助具の本体部における注出シリンダ側の端部は、半球状に形成されてもよい。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１．
図１に全体構造が示される、この発明の実施の形態１に係る冷凍供給装置は断熱箱体に周囲を覆われた冷凍庫３０の内部に、冷凍室３１が形成されている。その前面には開閉可能な断熱扉３２が設けられているとともに、冷凍庫３０の底面側には機械室３５が設けられ、四隅に配された脚３６で支持されている。冷凍室３１の天井部分には、機械室３５に設けられた冷凍機３７と接続された冷却器３８と、庫内ファン３９とが装備されている。冷凍室３１の奥面に設けられたダクト４０を介して吸引された庫内空気が、冷却器３８を通過する間に熱交換されて冷気が生成され、その冷気が庫内ファン３９によって冷凍室３１内に循環供給され、これにより冷凍室３１内は、アイスクリームＡが注出可能な状態を維持しつつ冷却保存されるような冷却温度に維持される。
【０００８】
断熱扉３２の裏面側には、注出シリンダ４１が縦向きで、かつ図示しないリンク機構を介して傾動可能に取り付けられている。注出シリンダ４１内にはシリンダ作動ピストン４２が緊密にかつ摺動自由に嵌装されている。注出シリンダ４１におけるシリンダ作動ピストン４２の上面側にはパック収容室４３が形成され、シリンダ作動ピストン４２の下面側には、シリンダ作動ピストン４２を作動させるブライン４４が給排される圧力室４５が形成されている。注出シリンダ４１における断熱扉３２と対応する壁面には、上縁から縦向きのＵ溝４６が切られている。したがって、パック収容室４３内には、アイスクリームＡの封入された伸縮性を有するパック４７が、その取出口４８をＵ溝４６に嵌めつつ収納されている。パック収容室４３の上面開口には、蓋４９が着脱可能に被着されている。断熱扉３２の上部側の外面には、注出部６０が設けられており、この注出部６０の裏面側から水平方向に突設された連結管７５が断熱扉３２を貫通してその内面側に突出し、その突出端がパック４７の取出口４８と接続されている。
【０００９】
冷凍室３１内の奥側の底面上にはブライン４４を貯留するタンク５０が設置されているとともに、このタンク５０と注出シリンダ４１における圧力室４５の底面との間がブライン流路５１で接続され、その途中に可逆のポンプ５２が介設されて機械室３５内に収容されている。したがってポンプ５２が正方向に駆動されると、図１の実線の矢線に示すように、タンク５０内のブライン４４が圧力室４５内に供給され、一方ポンプ５２が逆方向に駆動されると、同図の破線の矢線に示すように、圧力室４５内のブライン４４が吸引されてタンク５０側に戻されるように構成されている。
断熱扉３２の前面における上部には操作パネル５３が設けられ、この操作パネル５３には、レバー５５の開動作（実線）と閉動作（鎖線）に応じてオンオフされる注出スイッチ５４が装備されている。
【００１０】
注出部６０及び連結管７５周辺の構造を図２に基づいて説明する。断熱扉３２における注出部６０の取付位置には、表裏両面に貫通した貫通孔６１が形成されている。注出部本体６２は合成樹脂材によってブロック状に形成されており、図示しないネジにより断熱扉３２に取り付けられている。注出部本体６２には、縦通路６３が形成されている。この縦通路６３内には、外周に２本のＯリング６４の嵌着されたピストン６５が緊密にかつ上下動自由に嵌装され、注出部本体６２の外面上部側に回動操作可能に支持されたレバー５５と連結されている。また、縦通路６３の下端側には、中心に星形の形状の開口６８が形成されたキャップ６７が螺着されている。
【００１１】
一方、注出部本体６２の下端の断熱扉３２側には、短寸で円形のボス部７０が形成されており、このボス部７０の外周にはＯリング７１が嵌着され、断熱扉３２の貫通孔６１の外端側に気密に嵌合している。ボス部７０の中心には円形の凹孔７２が穿設され、その凹孔７２の奥には次第に奥細りとされたのち縮径された取付孔７３が形成されている。取付孔７３のさらに奥には、段付き状にさらに縮径された連通口７４が形成され、縦通路６３の下端側と連通されている。
そして、レバー５５が上方位置にある場合は、ピストン６５が図２に示す下降位置にあり、上下のＯリング６４が連通口７４の上下に位置した状態で連通口７４を閉じている。
【００１２】
取付孔７３には、外形が段付き円筒状の連結管７５の一端が外周に設けられたＯリング７７を介して嵌着されている。連結管７５は、熱伝導性に優れた材料、例えば、ステンレス鋼からなる。連結管７５の内周面７６には、縦通路６３に連通する小径部７８、そこから次第に先広がりとなる斜面部７９及びパック４７の取出口４８が嵌合できるように拡径された大径部８０が形成されている。ここで、斜面部７９は、連結管７５の内部の通路が、注出部６０側から注出シリンダ４１側（図２におけるパック４７側）に向かって、内径が大きくなる内径変化部を構成している。
【００１３】
連結管７５の内部には、連結管７５の軸方向に延び、熱伝導性に優れた材料、例えば、アルミニウム（Ａｌ）からなる補助具８１が配置されている。補助具８１の本体部８２は、図３（ａ）〜（ｃ）に詳細に示されるように、両端が球状で、断面が円形の丸棒状である。本体部８２は、連結管７５の内周面７６の内径に対応して、中央付近のやや右よりから径が徐々に大きくなっている。すなわち、アイスクリームＡが通過する連結管７５内の通路面積の変化を少なくして、アイスクリームＡの流動抵抗の増加させないように構成されている。
本体部８２の外周面８３には、連結管７５の内周面７６に向かって放射状に延びるそれぞれ３つの脚部８４、８５が設けられている。脚部８４は、本体部８２の軸方向に細長に延びる直方体である。脚部８５は、脚部８４と同様に、本体部８２の軸方向に細長に延び、略直方体であって、内周面７６に対向する面は、内周面７６の斜面部７９に密着するように傾斜面８６を形成する。
【００１４】
次に、この実施の形態に係る冷菓供給装置の動作を説明する。
図１に示されるように、アイスクリームＡを注出するには、作業者が図示しない容器を手に持ってキャップ６７の下方に差し入れ、レバー５５を図１の実線に位置まで手前に引く開操作する。これにより、ピストン６５が上昇し、ピストン６５の下側のＯリング６４が連結管７５よりも上方に来て、連通口７４とキャップ６７とが連通するとともに、注出スイッチ５４がオンしてポンプ５２が正方向に駆動され、タンク５０内のブライン４４が注出シリンダ４１の圧力室４５内に供給されて加圧される。これによりシリンダ作動ピストン４２が上昇してパック４７が圧縮され、パック４７の取出口４８からアイスクリームＡが連結管７５に流出する。連結管７５に入ったアイスクリームＡは、補助具８１と連結管７５の内周面７６との間を抜けて、縦通路６３の下端部を通ってキャップ６７から容器内に注出される。
なお、連結管７５内をアイスクリームＡが通過する際、補助具８１は脚部８５の傾斜面８６が連結管７５の斜面部７９に係止して、アイスクリームＡと共に注出部６０側に押し出されるのが防止されている。また、補助具８１の本体部８２における注出シリンダ４１側の端部８７が半球状に形成されているため、アイスクリームＡが注出部６０側に押し出されるとき、流動抵抗が軽減される。
【００１５】
次に、適量のアイスクリームＡが注出されたら、レバー５５を押し上げる閉操作をすると、注出スイッチ５４がオフとなってポンプ５２が停止すると共に、ピストン６５が下降して、連結管７５から縦通路６３へのアイスクリームＡの供給が遮断される。連結管７５内の容積は、補助具８１の体積分減少しているので、注出終了時に、連結管７５内の満たされたまま滞留するアイスクリームＡの量が減少することになる。したがって、装置メンテナンスのために、連結管７５が分解されて洗浄されるときに、洗い流されるアイスクリームＡの量が減少する。すなわち、補助具８１は、アイスクリームＡが占有する連結管７５内の容積を減少させる容積減少補助具として機能する。
また、補助具８１は、冷凍室３１内の冷気があたる連結管７５、さらに補助具８１の脚部８４，８５を介して、補助具８１全体が冷却されるので、連結管７５内に滞留するアイスクリームＡの温度において、滞留する位置による温度のばらつきを均一にすることができる。
【００１６】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に係る発明によれば、一端が注出シリンダに接続され、他端が注出部に接続された連結管内に、冷菓が占有する連結管内の容積を減少させる容積減少補助具を備えたので、アイスクリームの販売終了時に定期的に実施される注出部付近の洗浄において、連結管の中に残留して洗浄時に洗い流されてしまう冷菓の量を減少することができる。
また、請求項２に係る発明によれば、容積減少補助具は、連結管に沿って軸方向に棒状に延びる本体部と、この本体部から連結管の内周面に向かって放射状に延びる脚部とを備えているので、連結管内の通路面積の変化が少なく冷菓の流動抵抗を増加させることなく、連結管内に残留して洗浄時に洗い流されてしまう冷菓の量を減する冷菓を減少させることができる。
また、請求項３に係る発明によれば、容積減少補助具の脚部が連結管の内周面における内径変化部により係止されるので、冷菓注出時に、冷菓と共に容積減少補助具が注出部側に押し出されるのを防止できる。
また、請求項４に係る発明によれば、容積減少補助具の本体部における注出シリンダ側の端部が半球状に形成されているので、冷菓が注出部側に押し出されるときの流動抵抗を軽減できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の実施の形態１に係る冷菓供給装置の全体構造を示す断面図である。
【図２】  図１の注出部付近の拡大断面図である。
【図３】  図１の冷菓供給装置に用いられる容積補助具の外観形状を示すものであり、（ａ）は平面図、（ｂ）は左側面図、（ｃ）は右側面図である。
【図４】  従来の冷菓供給装置の全体構造を示す断面図である。
【符号の説明】
３１…冷凍室、４１…注出シリンダ、６０…注出部、７５…連結管、７６…内周面、７９…斜面部（内径変化部）、８１…補助具（容積減少補助具）、８２…本体部、８４，８５…脚部、８７…端部、Ａ…アイスクリーム。
【図１】
0003722768.tif 000002
【図２】
0003722768.tif 000003
【図３】
0003722768.tif 000004
【図４】
0003722768.tif 000005