(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ランプが着脱自在に装着され、点灯回路とランプとの間を電気的に接続するランプソケットにおいて、
ランプ本体に設けた嵌合部と嵌合する嵌合凹部が設けられたソケット本体を有し、
ランプの嵌合部に設けた複数のランプ端子に一側が電気的に接続されるとともに、上記点灯回路の出力端に他側が電気的に接続される複数の電極を嵌合凹部に設け、
ランプ本体の嵌合部を嵌合凹部内に挿入した際に、ランプ本体の表面に突設された複数個の係止凸部の内の少なくとも１個と係止離脱自在に係止する係止手段をソケット本体に設けてあり、
前記係止手段は、前記係止凸部と係止離脱自在に係止する係止部を有し、係止部および係止凸部が係止するロック位置と、係止部および係止凸部の係止状態が解除されるアンロック位置との間で回動自在にソケット本体に取り付けられた回転保持体からなり、アンロック位置からロック位置へ回転するよう回転保持体を付勢する付勢手段を設けたことを特徴とするランプソケット。
【請求項２】
ランプの非装着時は、アンロック位置に回転保持体を保持すると共に、ランプ本体の嵌合部がランプソケットの嵌合凹部内に挿入されると回転保持体を開放する保持手段を設けたことを特徴とする請求項１記載のランプソケット。
【請求項３】
ランプが装着されたことを示す表示部をソケット本体に設けたことを特徴とする請求項１又は２記載のランプソケット。
【請求項４】
ランプが装着されたことを検出し、ランプの有無を示す信号を発生する検出手段を設けたことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１つに記載のランプソケット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ランプ、特に自動車の前照灯等に使用されるＨＩＤランプが装着されるランプソケットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、自動車の前照灯等にＨＩＤランプ（高輝度放電灯）が使用されており、図１３に示すように、このＨＩＤランプＢは、バルブ（図示せず）を保持する略円筒状のランプ本体５１を備えている。ランプ本体５１の一端部にはランプソケット（図示せず）の被嵌合部と嵌合する略円筒状の嵌合部５２が形成してあり、ランプ本体５１の周面には径方向に突出する円筒状の係止凸部（バルブピン）５３が複数突設されている。また、嵌合部５２の周面及び先端面には、ランプソケットに設けられた電極と電気的に接続される電極（図示せず）がそれぞれ設けられている。
【０００３】
このＨＩＤランプＢをランプソケットに装着する場合は、ＨＩＤランプＢの嵌合部５２をランプソケットの被嵌合部に挿入した後、嵌合部５２を周方向に回転させて、係止凸部５３をランプソケットの被係止部と係止させており、ＨＩＤランプＢをランプソケットに電気的且つ機械的に接続していた（例えば特開平１０−６９９５３号公報参照）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記構成のランプソケットでは、ＨＩＤランプＢの嵌合部５２をランプソケットの被嵌合部に挿入した後、嵌合部５２を周方向に回転させて、ＨＩＤランプＢをランプソケットに装着していたため、２段階の操作を行う必要があり、装着作業の作業性が悪いという問題があった。また、ＨＩＤランプＢを回転させるのに必要なスペースを確保する必要があり、ランプソケットが取り付けられた照明器具が大型化するという問題もあった。
【０００５】
本発明は上記問題点に鑑みて為されたものであり、その目的とするところは、ランプの装着作業を簡略化するとともに、器具全体の小型化を図ったランプソケットを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明では、ランプが着脱自在に装着され、点灯回路とランプとの間を電気的に接続するランプソケットにおいて、ランプ本体に設けた嵌合部と嵌合する嵌合凹部が設けられたソケット本体を有し、ランプの嵌合部に設けた複数のランプ端子に一側が電気的に接続されるとともに、上記点灯回路の出力端に他側が電気的に接続される複数の電極を嵌合凹部に設け、ランプ本体の嵌合部を嵌合凹部内に挿入した際に、ランプ本体の表面に突設された複数個の係止凸部の内の少なくとも１個と係止離脱自在に係止する係止手段をソケット本体に設けてあり、係止手段は、係止凸部と係止離脱自在に係止する係止部を有し、係止部および係止凸部が係止するロック位置と、係止部および係止凸部の係止状態が解除されるアンロック位置との間で回動自在にソケット本体に取り付けられた回転保持体からなり、アンロック位置からロック位置へ回転するよう回転保持体を付勢する付勢手段を設けたことを特徴とする。この発明によれば、ランプ本体の嵌合部を嵌合凹部内に挿入すると、ソケット本体に設けられた係止手段がランプ本体に設けられた係止凸部と係止するので、従来のランプソケットのようにランプをランプソケットに挿入した後回転させる必要がなく、装着作業を簡略化でき、しかもランプを回転させるためのスペースを確保しなくても良いから、ランプソケットが取り付けられる照明器具の小型化を図ることができる。さらに、ランプ本体の嵌合部をソケット本体の嵌合凹部内に挿入すると、ソケット本体に設けた回転保持体が付勢手段の付勢力によりアンロック位置からロック位置へ回転するので、ランプをランプソケットに挿入するだけで、ランプ本体の係止凸部とランプソケットの係止部とを係止させることができ、ランプをランプソケットに容易に装着することができる。
【０００７】
請求項２の発明では、請求項１の発明において、ランプの非装着時は、アンロック位置に回転保持体を保持すると共に、ランプ本体の嵌合部がランプソケットの嵌合凹部内に挿入されると回転保持体を開放する保持手段を設けたことを特徴とし、ランプが装着されていない状態では、回転保持体は保持手段によってアンロック位置に保持されているので、ランプ本体の嵌合部をソケット本体の嵌合凹部内に容易に挿入することができ、且つ、ランプ本体の嵌合部をソケット本体の嵌合凹部内に挿入すると、保持手段は回転保持体を開放するので、回転保持体が付勢手段の付勢力によってアンロック位置からロック位置に回転し、ランプ本体の係止凸部とランプソケットの係止部とが係止することにより、ランプをランプソケットに固定することができる。
【０００８】
請求項３の発明では、請求項１又は２の発明において、ランプが装着されたことを示す表示部をソケット本体に設けたことを特徴とし、表示部の表示からランプが確実に装着されたことを容易に確認できる。
【０００９】
請求項４の発明では、請求項１乃至３の何れか１つの発明において、ランプが装着されたことを検出し、ランプの有無を示す信号を発生する検出手段を設けたことを特徴とし、検出手段の信号からランプが装着されたか否かを容易に判別でき、また検出手段の信号を点灯回路の出力のオン／オフ制御に利用することもできる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１１】
（参考例１）
本発明の参考例１のランプソケットの概略構成図を図１に示す。ランプソケットＡにはＨＩＤランプＢが着脱自在に装着される。またランプソケットＡには、バッテリなどの直流電源Ｅから高周波の交流電圧を生成する点灯回路１の出力端子が接続されており、点灯回路１からランプソケットＡを介してＨＩＤランプＢに高周波の交流電圧が供給され、ＨＩＤランプＢが点灯する。ここに、点灯回路１は、直流電源Ｅの直流電圧を高周波の交流電圧に変換するインバータ回路や、ランプ始動時にＨＩＤランプＢに高圧パルスを印加して放電を開始させるイグナイタ回路などからなり、従来周知の回路構成を有しているので、その説明は省略する。
【００１２】
ＨＩＤランプＢは、バルブ５４が取り付けられる略円筒状のランプ本体５１を備え、ランプ本体５１の一端部には略円筒状の嵌合部５２が設けられ、ランプ本体５１の周面にはＨＩＤランプＢの装着方向と略直交する方向に突出する円筒状の係止凸部５３が設けられている。また、嵌合部５２の周面及び端面には電極（図示せず）がそれぞれ設けられている。
【００１３】
一方、ランプソケットＡは、ＨＩＤランプＢの嵌合部５２と嵌合する嵌合凹部１１が一面に設けられたソケット本体１０を備えている。嵌合凹部１１内には、嵌合部５２の端面に設けた電極（図示せず）に電気的に接続される中心電極１２と、嵌合部５２の周面に設けた電極（図示せず）に電気的に接続される外側電極１３とが配設されており、中心電極１２及び外側電極１３はそれぞれ点灯回路１の出力端子に電気的に接続されている。
【００１４】
また、ソケット本体１０表面における嵌合凹部１１を挟んで対角の位置には、係止部材としてのアーム１４に設けた軸孔１４ｂ内に挿入され、アーム１４を嵌合部５２の周面と略直交する面内において揺動自在に軸支する軸１５が設けられている。このアーム１４のＨＩＤランプＢ側の端部には、ランプ本体５１に突設された係止凸部５３と係止離脱自在に係止する係止爪１４ａが内側に向かって突設されている。また、アーム１４の他端部には、押圧時に係止爪１４ａと係止凸部５３との係止状態が解除する方向にアーム１４を回転させる押圧部１４ｃが設けられており、押圧部１４ｃを外側に付勢する例えばコイルばねからなる付勢部材（付勢手段）１６が取り付けられている。
【００１５】
ここで、ＨＩＤランプＢをランプソケットＡに装着する際は、ＨＩＤランプＢの嵌合部５２をランプソケットＡの嵌合凹部１１内に押し込むと、嵌合部５２に設けた係止凸部５３が、アーム１４の係止爪１４ａ側の一端部と当接し、アーム１４の一端部は付勢部材１６のばね付勢力に抗して外側に押し広げられる。そして、嵌合部５２が嵌合凹部１１の奥まで挿入され、ＨＩＤランプＢの装着が完了すると、アーム１４に設けた係止爪１４ａが係止凸部５３を乗り越え、係止凸部５３の先端面の角部と係止することにより、ＨＩＤランプＢがランプソケットＡに保持される。この時、嵌合部５２の端面及び周面に設けた電極は、それぞれ、ランプソケットＡの中心電極１２及び外側電極１３に電気的に接続され、ランプソケットＡを介して点灯回路１からＨＩＤランプＢに電力が供給される。
【００１６】
一方、ＨＩＤランプＢを取り外す際は、アーム１４の押圧部１４ｃを内側に押し込むと、係止爪１４ａと係止凸部５３との係止状態が解除されるので、ＨＩＤランプＢをランプソケットＡから容易に取り外すことができる。
【００１７】
上述のように、参考例１のランプソケットでは、ＨＩＤランプＢをランプソケットＡに一方向から挿入するだけで、ＨＩＤランプＢとランプソケットＡとを接続することができるから、従来のランプソケットのようにＨＩＤランプＢをランプソケットＡに挿入した後回転させて、ＨＩＤランプＢをランプソケットＡに固定する必要が無く、ＨＩＤランプＢの装着作業の作業性が向上する。また、ＨＩＤランプＢを回転させるためのスペースを確保する必要がないので、ランプソケットＡが取り付けられる器具全体の小型化を図ることもできる。
【００１８】
尚、このランプソケットでは、係止凸部５３の突出方向を含む面内において回動自在に、アーム１４をソケット本体１０に取り付けているが、図２に示すように、係止凸部５３の突出方向と略直交する面内において回動自在に、アーム１４をソケット本体１０に取り付けても良い。
【００１９】
このランプソケットＡでは、アーム１４の軸孔１４ｂは、ソケット本体１０の周面に突設された軸１５に枢着されており、アーム１４は、係止凸部５３の突出方向と略直交する面内において、軸孔１４ｂを中心として回動自在に支持されている。ここで、アーム１４のＨＩＤランプＢ側の端部には、アーム１４の回動方向に突出し、ＨＩＤランプＢの係止凸部５３と係止離脱自在に係止する係止爪１４ａが突設されている。また、アーム１４の反対側の端部には、押圧時に係止爪１４ａと係止凸部５３との係止状態が解除する方向にアーム１４を回転させる押圧部１４ｃが設けられており、押圧部１４ｃは、図示しない付勢手段によって、係止凸部５３と係止爪１４ａとが係止する位置にアーム１４を回転させるように付勢されている。
【００２０】
而して、ＨＩＤランプＢをランプソケットＡに装着する際は、ＨＩＤランプＢの嵌合部５２をランプソケットＡの嵌合凹部１１内に押し込むと、嵌合部５２に設けた係止凸部５３が、アーム１４の係止爪１４ａ側の一端部と当接し、アーム１４の一端部は付勢手段のばね付勢力に抗して図中右回りに回転させられる。そして、嵌合部５２が嵌合凹部１１の奥まで挿入され、ＨＩＤランプＢの装着が完了すると、アーム１４の一端部に設けた係止爪１４ａが係止凸部５３を乗り越え、係止凸部５３の周面と係止することにより、ＨＩＤランプＢがランプソケットＡに固定される。この時、嵌合部５２の先端面及び周面に設けた電極（図示せず）は、それぞれ、ランプソケットＡの中心電極及び外側電極に電気的に接続され、ランプソケットＡを介して点灯回路１からＨＩＤランプＢに電力が供給される。
【００２１】
一方、ＨＩＤランプＢを取り外す際は、アーム１４の押圧部１４ｃを図中下向きに押圧し、アーム１４を図中時計回りに回転させると、係止爪１４ａと係止凸部５３との係止状態が解除されるので、ＨＩＤランプＢをランプソケットＡから容易に取り外すことができる。
【００２２】
（実施形態１）
本実施形態の外観斜視図を図３に示す。このランプソケットＡは、ソケット本体１０の一面に略円筒状のランプ保持部２９が突設されており、ランプ保持部２９によって囲まれる嵌合凹部１１内にＨＩＤランプＢの嵌合部５２が挿入される。また、ソケット本体１０の嵌合凹部１１内にはＨＩＤランプＢの電極（図示せず）に一端が電気的に接続されると共に、他端が点灯回路１の出力端子に接続される電極（図示せず）が設けられている。
【００２３】
ランプ保持部２９の外側には、ランプ保持部２９の外周に沿って回動自在に回動する外周リング（回転保持体）３０が取り付けられている。ランプ保持部２９には、ＨＩＤランプＢの係止凸部５３が挿入される切欠き部２９ａが形成されており、切欠き部２９ａに対応する外周リング３０の内周面には、嵌合凹部１１の底面との間に係止凸部５３が挿入される隙間をおいて、外周リング３０の周方向に沿って走る係止部としてのリブ３１が突設されている。ここで、ランプ保持部２９の周方向における一端部にはテーパ面３２が形成され、このテーパ面３２と対向するリブ３１の先端面にもテーパ面３３が形成されている。またリブ３１には、ランプ保持部２９の周方向における他端部と当接して、外周リング３０の回り止めを行うストッパ３４が突設されている。
【００２４】
而して、外周リング３０は、リブ３１のテーパ面３３がランプ保持部２９の周方向における一端部に設けたテーパ面３２と対向する位置（ロック位置）と、リブ３１のストッパ３４がランプ保持部２９の周方向における他端部と当接する位置（アンロック位置）との間で回動自在となっており、内部に設けたコイルばね（図示せず）からなる付勢手段により、アンロック位置からロック位置に回転するよう外周リング３０は付勢されている。
【００２５】
ＨＩＤランプＢの非装着時、外周リング３０は付勢手段によってロック位置に移動している。ここで、ランプ保持部２９及びリブ３１に夫々設けたテーパ面３２，３３の間にＨＩＤランプＢの係止凸部５３が入り込むように、ランプソケットＡとＨＩＤランプＢとの位置を合わせて、ＨＩＤランプＢの嵌合部５２をランプソケットＡの嵌合凹部１１内に押し込むと、ＨＩＤランプＢの係止凸部５３によってリブ３１のテーパ面３３が押圧され、付勢手段の付勢力に抗して外周リング３０が図３中反時計回りに回転し、アンロック位置に移動する。そして、嵌合部５２が嵌合凹部１１の奥まで挿入され、リブ３１と嵌合凹部１１底面との間の隙間に係止凸部５３が入り込むと、付勢手段の付勢力によって外周リング３０はロック位置まで移動し、嵌合凹部１１の底面とリブ３１との間に係止凸部５３が保持され、ＨＩＤランプＢがランプソケットＡに保持される。
【００２６】
一方、ＨＩＤランプＢを取り外す際は、外周リング３０の外周面に突設された操作つまみ３５を用いて、外周リング３０を付勢手段の付勢力に抗して反時計回りに回転させると、リブ３１の先端面とランプ保持部２９の一端部との間に隙間ができ、係止凸部５３が開放されるので、ＨＩＤランプＢをランプソケットＡから容易に取り外すことができる。
【００２７】
尚、本実施形態では、ＨＩＤランプＢの嵌合部５２に突設された係止凸部５３を１本だけ保持する場合について説明を行っているが、嵌合部５２に突設されたもう１本の係止凸部５３も保持する場合は、切欠き部２９ａ及びリブ３１を、それぞれ、ランプ保持部２９及び外周リング３０の対角の位置にも設ければ良い。
【００２８】
（実施形態２）
本実施形態のランプソケットの外観斜視図を図４（ａ）（ｂ）にそれぞれ示す。このランプソケットＡは、ＨＩＤランプＢの嵌合部５２が挿入される筒状部２０が一面に突設されたソケット本体１０を備えている。この筒状部２０の先端面には、筒状部２０の基部側に凹む溝１７が略９０度おきに設けられている。筒状部２０内には筒状部２０の内周面に沿って回動自在に回動する略円筒状の回動体（回転保持体）１８が取り付けられており、溝１７に対応する回動体１８の部位には、一端部が回動体１８の前面側に開放され、周方向に伸びる保持溝１９が形成されている。ここで、回動体１８における保持溝１９の前面側の開口縁からは周方向に伸びる爪片１８ａが突設されている。また、回動体１８における保持溝１９の底面側の開口縁からは、周方向に延びる爪片１８ａよりも長い舌片１８ｂが突設されており、舌片１８ｂの先端部と係止する係止突起２１が筒状部２０の内周面に突設されている。また、ソケット本体１０には、回動体１８に形成されたロック位置表示用のリブ（表示手段）２２を臨ませる開口２３が形成されている。
【００２９】
ここで、回動体１８は、図４（ｂ）に示すように、筒状部２０に設けた溝１７が前面側に開放されるアンロック位置と、図４（ａ）に示すように、筒状部２０に設けた爪片１８ａにより、筒状部２０に設けた溝１７の前面側が塞がれるロック位置との間で回動自在となっており、図示しない付勢手段によって図中反時計回りに付勢されている。
【００３０】
回動体１８が図４（ｂ）に示すようにアンロック位置にある場合、筒状部２０に設けた舌片１８ｂの先端が係止突起２１と係止することにより、付勢手段の付勢力に抗して、回動体１８はアンロック位置に保持されている。一方、舌片１８ｂと係止突起２１の係止状態が解除されると、回動体１８は、付勢手段の付勢力によりアンロック位置からロック位置へ図中反時計回りに回転する。すなわち、回動体１８に設けた舌片１８ｂ及び筒状部２０に設けた係止突起２１から保持手段が構成される。
【００３１】
このランプソケットＡにＨＩＤランプＢを装着する際は、図４（ｂ）に示すように舌片１８ｂの先端部が係止突起２１と係止し、回動体１８がアンロック状態に保持されている状態で、ランプ本体５１に突設された係止凸部５３とソケット本体１０に設けられた溝１７との位置を合わせて、ＨＩＤランプＢの嵌合部５２を筒状部２０内に挿入すると、ＨＩＤランプＢの係止凸部５３によって舌片１８ｂが底面側に押圧され、舌片１８ｂと係止突起２１との係止状態が解除される。上述のように回動体１８は付勢手段によって図中反時計回りに付勢されているので、舌片１８ｂと係止突起２１との係止状態が解除されると、回動体１８はアンロック位置からロック位置まで図中反時計回りに回動し、回動体１８に設けた爪片１８ａによって溝１７の前面側が塞がれる。
【００３２】
この時、ランプ本体５１に突設された係止凸部５３は、溝１７の内面と爪片１８ａとの間で保持され、ＨＩＤランプＢがランプソケットＡに固定される。また、回動体１８の回転に伴ってリブ２２は、開口２３における図中左端の位置まで移動するので、リブ２２の位置から嵌合部５２が筒状部２０内に完全に嵌合されたことを確認できる。なお、嵌合部５２が筒状部２０内に完全に嵌合していない場合や、嵌合部５２の挿入不良が発生した場合は、リブ２２が図中左端の位置まで移動していないので、リブ２２の位置からＨＩＤランプＢの装着状態を容易に確認することができる。
【００３３】
一方、ＨＩＤランプＢをランプソケットＡから取り外す際は、リブ２２を開口２３における図中左端の位置から図中右端の位置まで移動させると、回動体１８がロック位置からアンロック位置まで図中時計回りに回転し、回動体１８に設けた舌片１８ｂの先端が筒状部２０に設けた係止突起２１と係止して、回動体１８がアンロック位置に保持される。この時、溝１７が前面側に開放され、ＨＩＤランプＢの係止凸部５３の係止状態が解除されるので、ＨＩＤランプＢをランプソケットＡから容易に取り外すことができる。
【００３４】
このように、本実施形態のランプソケットでは、ＨＩＤランプＢをランプソケットＡに一方向から挿入するだけで、ＨＩＤランプＢとランプソケットＡとを接続しているので、従来のランプソケットのようにＨＩＤランプＢをランプソケットＡに挿入した後、ＨＩＤランプＢを回転させて、ＨＩＤランプＢをランプソケットＡに固定する必要が無く、ＨＩＤランプＢの装着作業の作業性が向上する。また、ＨＩＤランプＢを回転させるのに必要な回転スペースを確保する必要がないので、灯体の小型化を図ることもできる。
【００３５】
尚、本実施形態ではソケット本体１０に設けた開口２３から露出するリブ２２の位置により、ＨＩＤランプＢの装着状態を表示しているが、図５に示すように、ソケット１０の背面に表示窓３８を設け、ＨＩＤランプＢの装着状態に応じて表示窓３８の色を切り換えるようにしても良いし、表示窓３８から装着状態に応じて突起が突出するようにしても良い。
【００３６】
（参考例２）
本発明の参考例２のランプソケットを図６乃至図８を参照して説明する。このランプソケットＡは、ＨＩＤランプＢのランプ本体５１が挿入される凹部１１ａが設けられたソケット本体１０を備えている。また、ソケット本体１０における凹部１１ａと反対側の面には、凹部１１ａに連通する連通孔２４が形成されており、連通孔２４の中間部には内側に突出する段部２４ａが形成されている。また、ソケット本体１０にはＨＩＤランプＢの電極（図示せず）に一端が電気的に接続されると共に、他端が点灯回路１の出力端子に接続される電極（図示せず）が設けられている。
【００３７】
ここで、連通孔２４内には弾性材料から略Ｕ字状に形成され、両側片２５，２５の先端部に互いに近付く向きに突出する挟持片２５ａ，２５ａが形成された係止手段としての挟持体２６が、両側片２５，２５の先端部を凹部１１ａの開口側に向けて配置されており、両側片２５，２５の中間部にも互いに近付く向きに突出する突起２５ｂ，２５ｂが突設されている。
【００３８】
また、ソケット本体１０の連通孔２４内には、略棒状の操作体２７が進退自在に配置されており、操作体２７における凹部１１ａ側の一端部には、ラッパ状に広がる引き外し手段としての操作片２７ａが設けられている。また、操作体２７の中間部には段部２４ａと係止する鍔部２７ｂが突設され、操作体２７における操作片２７ａと反対側の端部には操作つまみ２７ｃが形成されている。
【００３９】
このランプソケットＡにＨＩＤランプＢを装着する際は、図６及び図７に示すように、ランプ本体５１に設けた係止凸部５３と挟持体２６の開口部との位置を合わせて、ランプ本体５１の嵌合部５２をソケット本体１０の嵌合凹部に挿入すると、係止凸部５３が一対の挟持片２５ａ，２５ａと当接し、挟持片２５ａ，２５ａを外側に押し広げる。その後、嵌合部５２を嵌合凹部の底部まで挿入すると、係止凸部５３が挟持片２５ａ，２５ａの間に挿入され、挟持体２６の弾性力によって係止凸部５３が保持されるので、ＨＩＤランプＢがランプソケットＡに固定される。
【００４０】
一方、ＨＩＤランプＢをランプソケットＡから取り外す際は、図８に示すように、操作体２７の操作つまみ２７ｃを図中右側に引っ張ると、操作体２７に設けた操作片２７ａと挟持体２６に設けた突起２５ｂ，２５ｂとが当接して、挟持体２６の両側片２５，２５が外側に押し広げられるので、係止凸部５３と挟持片２５ａ，２５ａとの係止状態が解除され、ＨＩＤランプＢをランプソケットＡから容易に取り外すことができる。尚、操作体２７にはコイルばね２８が取り付けられており、操作体２７を図中右側に引っ張ると、鍔部２７ｂによってコイルばね２８が撓められるから、ＨＩＤランプＢを取り外した後、操作体２７を図７中右側に引っ張る力がなくなると、コイルばね２８のばね復帰力によって操作体２７は図中左側に移動する。したがって、ＨＩＤランプＢが装着された状態、或いは、取り外された状態では、操作つまみ２７ｃはソケット本体１０の背面から内側に凹んでいる。
【００４１】
このように、本参考例のランプソケットでは、ＨＩＤランプＢをランプソケットＡに一方向から挿入するだけで、ＨＩＤランプＢとランプソケットＡとを接続しているので、従来のランプソケットのようにＨＩＤランプＢをランプソケットＡに挿入した後、ＨＩＤランプＢを回転させて、ＨＩＤランプＢをランプソケットＡに固定する必要が無く、ＨＩＤランプＢの装着作業の作業性が向上する。また、ＨＩＤランプＢを回転させるのに必要な回転スペースを確保する必要がないので、灯体の小型化を図ることもできる。
【００４２】
（実施形態３）
本実施形態のランプソケットを図９乃至図１２を参照して説明する。本実施形態では、実施形態２のランプソケットＡにおいて、ランプの有無を示す接点信号を発生する検出手段としての検出スイッチ３７を設けている。尚、検出スイッチ３７以外のランプソケットＡの構成は実施形態２と同様であるので、同一の構成要素には同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００４３】
ソケット本体１０の内部には、導電材料から形成され、中心電極１２や外側電極１３が設けられた電極部材３６が収納されており、この電極部材３６に検出スイッチ３７を構成する固定接点３７ａが設けられている。この固定接点３７ａと接離自在に接触する可動接点（図示せず）は回動体１８に取り付けられており、例えば回動体１８がアンロック位置にあるときは、固定接点３７ａと可動接点との間は開いて、オフ状態となる。一方、回動体１８がアンロック位置からロック位置まで回転すると、固定接点３７ａと可動接点との間が閉じて、オン状態となる。このように、ＨＩＤランプＢの装着状態に応じて検出スイッチ３７がオン／オフするので、検出スイッチ３７の接点信号からＨＩＤランプＢの装着状態を容易に判別することができる。
【００４４】
また、図１２はランプソケットＡの内部回路を示す図であり、ランプソケットＡの内部には、インバータ回路１ａ及びイグナイタ１ｂから構成される点灯回路１の出力端子間に接続されるインダクタＬ１、コンデンサＣ１及びインダクタＬ２の直列回路が内蔵されており、コンデンサＣ１と並列にＨＩＤランプＢが接続されている。ここで、検出スイッチ３７の一方の接点はインダクタＬ２とイグナイタ１ｂとの接続点に接続されており、検出スイッチ３７の接点信号を点灯回路１に入力することによって、接点信号を点灯回路１の出力のオン／オフ制御に利用することができる。すなわちＨＩＤランプＢが装着され、検出スイッチ３７の接点信号がオン状態になると、点灯回路１からランプソケットＡへの電力供給を開始するインタロック機能を点灯回路１に設けることによって、ＨＩＤランプＢの非装着時は点灯回路１からの電力供給を停止することができ、ランプ着脱時に感電などの事故が発生するのを防止できる。また、図１２に示す回路では、インダクタＬ２とイグナイタ１ｂとの接続点に検出スイッチ３７の一端を接続しているので、検出スイッチ３７の一端が外側電極１３（すなわちコンデンサＣ１とインダクタＬ２との接続点）に接続されている場合のように、ランプ点灯時にインダクタＬ２に発生する逆起電力がイグナイタ１ｂに流れ込むのを防止できる。
【００４５】
【発明の効果】
上述のように、請求項１の発明は、ランプが着脱自在に装着され、点灯回路とランプとの間を電気的に接続するランプソケットにおいて、ランプ本体に設けた嵌合部と嵌合する嵌合凹部が設けられたソケット本体を有し、ランプの嵌合部に設けた複数のランプ端子に一側が電気的に接続されるとともに、上記点灯回路の出力端に他側が電気的に接続される複数の電極を嵌合凹部に設け、ランプ本体の嵌合部を嵌合凹部内に挿入した際に、ランプ本体の表面に突設された複数個の係止凸部の内の少なくとも１個と係止離脱自在に係止する係止手段をソケット本体に設けてあり、係止手段は、係止凸部と係止離脱自在に係止する係止部を有し、係止部および係止凸部が係止するロック位置と、係止部および係止凸部の係止状態が解除されるアンロック位置との間で回動自在にソケット本体に取り付けられた回転保持体からなり、アンロック位置からロック位置へ回転するよう回転保持体を付勢する付勢手段を設けたことを特徴とする。この発明によれば、ランプ本体の嵌合部を嵌合凹部内に挿入すると、ソケット本体に設けられた係止手段がランプ本体に設けられた係止凸部と係止するので、従来のランプソケットのようにランプをランプソケットに挿入した後回転させる必要がなく、装着作業を簡略化でき、しかもランプを回転させるためのスペースを確保しなくても良いから、ランプソケットが取り付けられる照明器具の小型化が図れるという効果がある。さらに、ランプ本体の嵌合部をソケット本体の嵌合凹部内に挿入すると、ソケット本体に設けた回転保持体が付勢手段の付勢力によりアンロック位置からロック位置へ回転するので、ランプをランプソケットに挿入するだけで、ランプ本体の係止凸部とランプソケットの係止部とを係止させることができ、ランプをランプソケットに容易に装着できるという効果がある。
【００４６】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、ランプの非装着時は、アンロック位置に回転保持体を保持すると共に、ランプ本体の嵌合部がランプソケットの嵌合凹部内に挿入されると回転保持体を開放する保持手段を設けたことを特徴とし、ランプが装着されていない状態では、回転保持体は保持手段によってアンロック位置に保持されているので、ランプ本体の嵌合部をソケット本体の嵌合凹部内に容易に挿入することができ、且つ、ランプ本体の嵌合部をソケット本体の嵌合凹部内に挿入すると、保持手段は回転保持体を開放するので、回転保持体が付勢手段の付勢力によってアンロック位置からロック位置に回転し、ランプ本体の係止凸部とランプソケットの係止部とが係止することにより、ランプをランプソケットに固定できるという効果がある。
【００４７】
請求項３の発明は、請求項１又は２の発明において、ランプが装着されたことを示す表示部をソケット本体に設けたことを特徴とし、表示部の表示からランプが確実に装着されたことを容易に確認できるという効果がある。
【００４８】
請求項４の発明は、請求項１乃至３の何れか１つの発明において、ランプが装着されたことを検出し、ランプの有無を示す信号を発生する検出手段を設けたことを特徴とし、検出手段の信号からランプが装着されたか否かを容易に判別できるという効果があり、また検出手段の信号を点灯回路の出力のオン／オフ制御に利用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  参考例１のランプソケットを示す概略構成図である。
【図２】  同上の別のランプソケットを示す概略構成図である。
【図３】  実施形態１のランプソケットを示す外観斜視図である。
【図４】  （ａ）（ｂ）は実施形態２のランプソケットを示す外観斜視図である。
【図５】  （ａ）（ｂ）は同上の別のランプソケットを示す外観斜視図である。
【図６】  参考例２のランプソケットを示す概略構成図である。
【図７】  同上のランプソケットにランプが装着された状態を示す要部拡大図である。
【図８】  同上のランプソケットからランプを取り外す状態を示す要部拡大図である。
【図９】  実施形態３のランプソケットを示す一部省略せる斜視図である。
【図１０】  同上のランプソケットを示す一部省略せる斜視図である。
【図１１】  同上のランプソケットを示す一部省略せる斜視図である。
【図１２】  同上のランプソケットの使用状態を示す回路図である。
【図１３】  ＨＩＤランプの要部拡大図である。
【符号の説明】
Ａ  ランプソケット
Ｂ  ランプ
１０  ソケット本体
１１  嵌合凹部
１２  中心電極
１３  外側電極
１４  アーム
１４ａ  係止爪
１４ｂ  軸孔
１６  付勢部材
５２  嵌合部
５３  係止凸部
【図１】
0003655779.tif 000002
【図２】
0003655779.tif 000003
【図３】
0003655779.tif 000004
【図４】
0003655779.tif 000005
【図５】
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【図６】
0003655779.tif 000007
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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