(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙案内経路を介して対向配置されるプラテンとライン型のサーマルプリンタヘッドとを有する印字部と、
前記印字部よりも前記用紙案内経路の上流側でこの用紙案内経路を介して対向配置される用紙搬送ローラとピンチローラとを有する用紙搬送部と、
第１のカムの回動位置に応じてこの第１のカムのカムプロフィールに従い前記プラテンに対して前記サーマルプリンタヘッドを非当接状態、弱い当接状態及び強い当接状態の三種類の位置に順に位置付ける第１のカム機構と、
第２のカムの回動位置に応じてこの第２のカムのカムプロフィールに従い前記用紙搬送ローラに対して前記ピンチローラを非当接状態及び当接状態の二種類の位置に順に位置付ける第２のカム機構と、
前記第１のカムと前記第２のカムとを連動させて回動動作させ、前記プラテンに対する前記サーマルプリンタヘッドと前記用紙搬送ローラに対する前記ピンチローラとが共に非当接となる第１のモードと、前記プラテンに対して前記サーマルプリンタヘッドが弱い当接状態となり前記用紙搬送ローラに対して前記ピンチローラが当接状態となる第２のモードと、前記プラテンに対して前記サーマルプリンタヘッドが強い当接状態となり前記用紙搬送ローラに対して前記ピンチローラが当接状態となる第３のモードとを実現させる動力伝達機構と、
を具備するラインサーマルプリンタ。
【請求項２】
前記動力伝達機構は、回動自在の操作レバーの回動動作を前記第１のカムと前記第２のカムとに連動させて伝達する請求項１記載のラインサーマルプリンタ。
【請求項３】
前記動力伝達機構は、前記第１のカムと前記第２のカムとのカム軸をベルト伝達機構で連結する請求項１又は２記載のラインサーマルプリンタ。
【請求項４】
前記第１のカム機構は、第１のカムの回動位置に応じてこの第１のカムのカムプロフィールに従い、前記プラテンに対する前記サーマルプリンタヘッドの当接力を、弱い当接状態から強い当接状態の間で複数段階に調節する請求項１ないし３にいずれか一記載のラインサーマルプリンタ。
【請求項５】
前記第１のカム機構は、第１のカムの回動位置に応じてこの第１のカムのカムプロフィールに従い、前記プラテンに対する前記サーマルプリンタヘッドの当接力を、弱い当接状態から強い当接状態の間で無段階に調節する請求項１ないし３にいずれか一記載のラインサーマルプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プラテンに対するサーマルプリンタヘッドの当接力を可変することができるラインサーマルプリンタに関する。本発明のラインサーマルプリンタは、例えば運輸、物流、アパレル等の業界において用いられる文字やバーコード等をラベルやタグに印字するラベルプリンタへの適用に好適である。
【０００２】
【従来の技術】
ラインサーマルプリンタにおいては、サプライである用紙やインクリボン等のセット時にはプラテンからサーマルプリンタヘッドを離反させ、印字時にはそのサーマルプリンタヘッドをプラテンに当接させる必要がある。特に、サーマルプリンタヘッドを採用する場合、プラテンに対するサーマルプリンタヘッドの当接力は印字品質に大きく影響する。
【０００３】
また、ラインサーマルプリンタでは、用紙を搬送する機構として、用紙案内経路を介して用紙搬送ローラにピンチローラを当接させた機構を採用することがある。このような用紙搬送ローラとピンチローラとからなるローラ対についても、サプライのセット時には用紙搬送ローラからピンチローラを離反させ、印字時にはそのピンチローラを用紙搬送ローラに当接させる必要がある。
【０００４】
このようなことから、従来のラインサーマルプリンタには、プラテンに対するサーマルプリンタヘッドの当接及びその解除を実現する機構が設けられ、用紙搬送ローラに対するピンチローラの当接及びその解除を実現する機構が設けられているものがある。このような機構に関して、例えば特許文献１〜３には、操作レバーの回動動作に応じてサーマルプリンタヘッドとピンチローラとを連動させて回動駆動し、これによってプラテンに対するサーマルプリンタヘッドの当接及びその解除と用紙搬送ローラに対するピンチローラの当接及びその解除とを操作レバーの回動動作一つで実現させ得るようにしたラインサーマルプリンタが開示されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平７−３１４８４６号公報
【特許文献２】
特開平７−３１４８４７号公報
【特許文献２】
特開平７−３２３６３０号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
前述したように、プラテンに対するサーマルプリンタヘッドの当接力は印字品質に大きく影響する。このため、例えば異なる幅サイズの用紙に対して印字可能なラインサーマルプリンタでは、幅サイズに応じたプラテンに対するサーマルプリンタヘッドの当接力が要求される。
【０００７】
これに対して、例えば特許文献１〜３に記載されているようなサーマルプリンタヘッドとピンチローラとの連動機構を採用する場合、用紙搬送ローラに対するピンチローラの当接力を変動させることは望ましくないため、プラテンに対するサーマルプリンタヘッドの当接力だけを調整可能とすることが困難であるという問題がある。
【０００８】
本発明の目的は、サーマルプリンタヘッドとピンチローラとの連動機構を採用した場合であっても、用紙搬送ローラに対するピンチローラの当接力を変動させることなく、プラテンに対するサーマルプリンタヘッドの当接力だけを調整可能にすることである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明のラインサーマルプリンタは、用紙案内経路を介して対向配置されるプラテンとライン型のサーマルプリンタヘッドとを有する印字部と、印字部よりも用紙案内経路の上流側でこの用紙案内経路を介して対向配置される用紙搬送ローラとピンチローラとを有する用紙搬送部とを備え、第１のカムの回動位置に応じてプラテンに対してサーマルプリンタヘッドを非当接状態、弱い当接状態及び強い当接状態の三種類の位置に順に位置付ける第１のカム機構と、第２のカムの回動位置に応じて用紙搬送ローラに対してピンチローラを非当接状態及び当接状態の二種類の位置に順に位置付ける第２のカム機構とを設け、第１のカムと第２のカムとを連動させて回動動作させ、プラテンに対するサーマルプリンタヘッドと用紙搬送ローラに対するピンチローラとが共に非当接となる第１のモードと、プラテンに対してサーマルプリンタヘッドが弱い当接状態となり用紙搬送ローラに対してピンチローラが当接状態となる第２のモードと、プラテンに対してサーマルプリンタヘッドが強い当接状態となり用紙搬送ローラに対してピンチローラが当接状態となる第３のモードとを実現させる。つまり、第１のカムには、サーマルプリンタヘッドを前記三種類の位置に位置付けるカムプロフィールを持たせ、第２のカムには、ピンチローラを前記二種類の位置に位置付けるカムプロフィールを持たせ、このような第１のカムと第２のカムとのカムプロフィールの相違によって、サーマルプリンタヘッドとピンチローラとの連動機構を採用した場合であっても、用紙搬送ローラに対するピンチローラの当接力を変動させることなく、プラテンに対するサーマルプリンタヘッドの当接力だけを調整可能にする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の一形態を図１ないし図５に基づいて説明する。
【００１１】
図１は、印字部及び用紙搬送部の周辺構造の正面図、図２は、印字部及び用紙搬送部の周辺構造の平面図である。本実施の形態のラインサーマルプリンタ１は、ラベルプリンタとして構成されている。このようなラインサーマルプリンタ１は、図示しない用紙保持部に保持されたラベル用紙２を案内する用紙案内経路３を備え、この用紙案内経路３の途中に印字部４を有し、この印字部４よりもラベル用紙２の搬送方向上流側に位置させて用紙搬送部５を有している。
【００１２】
本実施の形態のラインサーマルプリンタ１は、印字部４及び用紙搬送部５を支持するための構造物として、下部フレーム６と、ヘッドブロックカバー７と、ピンチローラカバー８とを有している。下部フレーム６は、ラインサーマルプリンタ１が備える図示しないボトムフレームに固定されている。ヘッドブロックカバー７及びピンチローラカバー８は、ラインサーマルプリンタ１が備える一対のサイドフレーム９に固定されている（図２参照）。これらのサイドフレーム９は、用紙案内経路３の両側、図２に示す平面図中の上側と下側とに対応するラインサーマルプリンタ１の奥側と手前側とに位置付けられ、奥側に位置するサイドフレーム９ａはラインサーマルプリンタ１の略全高に渡る大きさに設定されている。このため、奥側に位置するサイドフレーム９ａは、用紙案内経路３の上下両方向に位置することになる。これに対して、手前側に位置するサイドフレーム９ｂは、用紙案内経路３よりも上方にのみ位置している。
【００１３】
印字部４について説明する。
【００１４】
印字部４は、プラテン１０とこのプラテン１０に用紙案内経路３を介して当接するライン型のサーマルプリンタヘッド１１とによって構成されている。プラテン１０は、下部フレーム６に回転自在に取り付けられ、図示しない駆動構造に駆動されて回転する。サーマルプリンタヘッド１１は、ヘッドブロックカバー７に回動自在に取り付けられたヘッド保持フレーム１２に固定されている。これにより、サーマルプリンタヘッド１１は、ヘッド保持フレーム１２の回動動作に従い、プラテン１０に対して当接離反する。このようなプラテン１０に対するサーマルプリンタヘッド１１の当接離反を制御する機構として、本実施の形態のラインサーマルプリンタ１は、サーマルプリンタヘッド１１をヘッドアップさせるためのヘッドアップ機構１３と、サーマルプリンタヘッド１１をプラテン１０に加圧させるための第１のカム機構としてのヘッド加圧機構１４とを構造的に関連させて備える。これらのヘッドアップ機構１３及びヘッド加圧機構１４は、ヘッドブロックカバー７に設けられている。
【００１５】
加えて、本実施の形態のラインサーマルプリンタ１には、ヘッドアップ機構１３とは別に、ソレノイドを駆動源としてサーマルプリンタヘッド１１をヘッドアップさせるためのヘッドアップ機構も設けられている（図示せず）。このようなソレノイドを駆動源としてサーマルプリンタヘッド１１をヘッドアップさせるためのヘッドアップ機構は、リボンセーブ動作時にサーマルプリンタヘッド１１をヘッドアップさせる。
【００１６】
ヘッドアップ機構１３について説明する。
【００１７】
一対のサイドフレーム９ｂの間には、ヘッドブロックカバー７の内側を通してレバーシャフト１５が回動自在に取り付けられている。ヘッドアップ機構１３は、そのレバーシャフト１５とヘッド保持フレーム１２との間にコイルスプリング状をした一対のヘッドアップバネ１６を架け渡すことにより構成されている。ヘッドアップバネ１６は、引っ張りスプリングとして機能するように配置され、その引っ張り力によってヘッド保持フレーム１２を引っ張り上げ、これによって、サーマルプリンタヘッド１１をヘッドアップさせる。
【００１８】
ヘッド加圧機構１４について説明する。
【００１９】
レバーシャフト１５には、その中央部に位置させて第１のカムとしてのヘッド加圧カム１７が固定されている。この意味で、レバーシャフト１５はカム軸として機能する。ヘッド加圧機構１４は、レバーシャフト１５を回動させることによってそのヘッド加圧カム１７を回動させ、回動したヘッド加圧カム１７によってヘッド保持フレーム１２を押圧し、これによってサーマルプリンタヘッド１１をプラテン１０に加圧させる。この場合、ヘッド加圧カム１７は、ヘッド保持フレーム１２を直接押圧するわけではなく、ヘッド保持フレーム１２の上面に取り付けられたリーフスプリング構成のヘッド加圧バネ１８を直接押圧し、これによってヘッド保持フレーム１２を押圧する構造となっている。また、レバーシャフト１５の手前側一端には、レバーシャフト１５を回動させる際に要する力を減ずるための操作レバー１９が固定されている。
【００２０】
ここで、本実施の形態のラインサーマルプリンタ１においては、ヘッド加圧カム１７のカムプロフィールが重要な技術的意義を持つ。つまり、ヘッド加圧機構１４は、ヘッド加圧カム１７の回動位置に応じて、プラテン１０に対するサーマルプリンタヘッド１１の位置を、非当接位置、弱い当接力で当接する位置、及び強い当接力で当接する位置の三種類の位置に位置付ける。ここに、ヘッド加圧カム１７の回動位置に応じてこのヘッド加圧カム１７のカムプロフィールに従いプラテン１０に対してサーマルプリンタヘッド１１を非当接状態、弱い当接状態及び強い当接状態の三種類の位置に位置付ける第１のカム機構としてのヘッド加圧機構１４が構成されている。
【００２１】
用紙搬送部５について説明する。
【００２２】
用紙搬送部５は、用紙搬送ローラ２０とこの用紙搬送ローラ２０に用紙案内経路３を介して当接するピンチローラ２１とによって構成されている。用紙搬送ローラ２０は、下部フレーム６に回転自在に取り付けられ、図示しない駆動構造に駆動されて回転する。ピンチローラ２１は、一対のピンチローラ体２２にピンチローラベルト２３が掛け渡され、このピンチローラベルト２３が用紙搬送ローラ２０に当接する構造をしている。このようなピンチローラ２１は、ヘッド加圧機構１４に設けられたレバーシャフト１５と平行にピンチローラカバー８に回動自在に取り付けられたローラシャフト２４に支持されているピンチローラフレーム２５に揺動自在に支持されている。そして、ピンチローラフレーム２５は、ローラシャフト２４に対して昇降自在に設けられており、これにより、ピンチローラ２１は、ピンチローラフレーム２５の昇降動作に従い、用紙搬送ローラ２０に対して当接離反する。このような用紙搬送ローラ２０に対するピンチローラ２１の当接離反を制御する機構として、本実施の形態のラインサーマルプリンタ１は、ピンチローラ２１を引っ張ってピンチローラフレーム２５から離反させるためのピンチローラ引張機構２６と、ピンチローラ２１をピンチローラフレーム２５に加圧させるための第２のカム機構としてのピンチローラ加圧機構２７を備える。
【００２３】
ピンチローラ引張機構２６について説明する。
【００２４】
ピンチローラ引張機構２６は、ピンチローラフレーム２５とピンチローラカバー８との間にコイルスプリング状をしたピンチローラ引張バネ２８を架け渡すことにより構成されている。ピンチローラ引張バネ２８は、引っ張りスプリングとして機能するように配置され、その引っ張り力によってピンチローラフレーム２５を引っ張り上げ、これによって、ピンチローラ２１をピンチローラフレーム２５から離反させる。
【００２５】
ピンチローラ加圧機構２７について説明する。
【００２６】
ローラシャフト２４には、その中央部に位置させて第２のカムとしてのピンチローラ加圧カム２９が固定されている。この意味で、ローラシャフト２４はカム軸として機能する。ピンチローラ加圧機構２７は、ローラシャフト２４を回動させることによってそのピンチローラ加圧カム２９を回動させ、回動したピンチローラ加圧カム２９によってピンチローラフレーム２５を押圧し、これによってピンチローラ２１を用紙搬送ローラ２０に加圧させる。この場合、ピンチローラ加圧カム２９は、ピンチローラフレーム２５を直接押圧するわけではなく、ピンチローラフレーム２５の上面に取り付けられたリーフスプリング構成のピンチローラ加圧バネ３０を直接押圧し、これによってピンチローラフレーム２５を押圧する構造となっている。
【００２７】
ここで、本実施の形態のラインサーマルプリンタ１においては、ピンチローラ加圧カム２９のカムプロフィールが重要な技術的意義を持つ。つまり、ピンチローラ加圧機構２７は、ピンチローラ加圧カム２９の回動位置に応じて、用紙搬送ローラ２０に対するピンチローラ２１の位置を、非当接位置及び当接する位置の二種類の位置に位置付ける。ここに、ピンチローラ加圧カム２９の回動位置に応じてこのピンチローラ加圧カム２９のカムプロフィールに従い用紙搬送ローラ２０に対してピンチローラ２１を非当接状態及び当接状態の二種類の位置に位置付ける第２のカム機構としてのピンチローラ加圧機構２７が構成されている。
【００２８】
次いで、本実施の形態のラインサーマルプリンタ１は、第１のカムであるヘッド加圧カム１７と第２のカムであるピンチローラ加圧カム２９とを連動させて回動動作させる動力伝達機構３１を有する。この動力伝達機構３１は、図２に示すように、レバーシャフト１５とローラシャフト２４とをベルト伝達機構によって連結する構造となっている。つまり、奥側のサイドフレーム９ａには、レバーシャフト１５の近傍に位置させてアイドラシャフト３２が立設され、このアイドラシャフト３２にはアイドラプーリ３３とアイドラギヤ３４とが回転自在に取り付けられている。奥側のサイドフレーム９ａに対して、アイドラプーリ３３は近い位置、アイドラギヤ３４は遠い位置にそれぞれ配置されている。そして、ヘッド加圧カム１７が固定されたレバーシャフト１５には、アイドラギヤ３４に噛合するギヤ３５が固定され、ピンチローラ加圧カム２９が固定されたローラシャフト２４には、奥側のサイドフレーム９ａの近傍に位置させてベルトプーリ３６が固定され、このベルトプーリ３６とアイドラプーリ３３との間にベルト３７が掛け渡されている。これにより、レバーシャフト１５の回転がギヤ３５、アイドラギヤ３４、アイドラプーリ３３、ベルト３７、及びベルトプーリ３６を介してローラシャフト２４に伝達される。その結果、ヘッド加圧カム１７とピンチローラ加圧カム２９とが連動して回動動作をすることになる。
【００２９】
さらに、本実施の形態のラインサーマルプリンタ１は、図１に示すように、プラテン１０とサーマルプリンタヘッド１１との間にインクリボン３８を案内搬送するリボン供給装置３９と、ラベル用紙２を用紙搬送部５に到る直前で幅規制するラベルガイド４０とを有する。
【００３０】
次いで、作用について説明する。
【００３１】
本実施の形態のラインサーマルプリンタ１では、用紙搬送ローラ２０とプラテン１０とによってラベル用紙２を用紙案内経路３内で搬送させながら、サーマルプリンタヘッド１１によってラベル用紙２に印字データに基づく印字動作を実行する。この際、サーマルプリンタヘッド１１の図示しない発熱素子の選択的な発熱に応じて、インクリボン３８のインクをラベル用紙２に転写する熱転写方式の印字が行なわれる。
【００３２】
このような熱転写方式の印字動作中、本実施の形態のラインサーマルプリンタ１は、リボンセーブ動作を実行する。このリボンセーブ動作というのは、印字領域内の無印字部分が連続する場合、その無印字部分においてはインクリボン３８の搬送を停止し、これによって無駄なインクリボン３８の消費を抑制する動作である。このようなリボンセーブ動作を実行するためには、ヘッドアップ機構１３とは別に設けられたソレノイドを駆動源とするヘッドアップ機構によってサーマルプリンタヘッド１１をヘッドアップさせ、リボン供給装置３９によるインクリボン３８の搬送を停止させる。この際、プラテン１０によるラベル用紙２の搬送を実行し得なくなるが、ラベル用紙２は、用紙搬送部５によって搬送され続ける。
【００３３】
次いで、サーマルプリンタヘッド１１及びピンチローラ２１は、プラテン１０及び用紙搬送ローラ２０に対して接離自在となっている。このようなプラテン１０及び用紙搬送ローラ２０に対するサーマルプリンタヘッド１１及びピンチローラ２１の接離動作を次に説明する。この説明に際しては、図１及び図２を参照しながら、図３ないし図５を使用する。
【００３４】
図３（ａ）は、最も反時計方向に回動した状態の操作レバー１９を示す正面図、同図（ｂ）は、そのような操作レバー１９の位置に対応するサーマルプリンタヘッド１１とピンチローラ２１との状態、つまりプラテン１０に対してサーマルプリンタヘッド１１が非当接状態に維持され、用紙搬送ローラ２０に対してピンチローラ２１が非当接状態に維持されている状態を示す正面図である。
【００３５】
図４（ａ）は、中間位置に位置する状態の操作レバー１９を示す正面図、同図（ｂ）は、そのような操作レバー１９の位置に対応するサーマルプリンタヘッド１１とピンチローラ２１との状態、つまりプラテン１０に対してサーマルプリンタヘッド１１が弱い当接状態に維持され、用紙搬送ローラ２０に対してピンチローラ２１が当接状態に維持されている状態を示す正面図である。
【００３６】
図５（ａ）は、最も時計方向に回動した状態の操作レバー１９を示す正面図、同図（ｂ）は、そのような操作レバー１９の位置に対応するサーマルプリンタヘッド１１とピンチローラ２１との状態、つまりプラテン１０に対してサーマルプリンタヘッド１１が強い当接状態に維持され、用紙搬送ローラ２０に対してピンチローラ２１が当接状態に維持されている状態を示す正面図である。
【００３７】
まず、操作レバー１９が真下を向いている図５（ａ）に示す状態を基準として、この基準となる位置（以下、基準位置と略称する）から操作レバー１９は反時計方向に１１０°だけ回動自在である。図３（ａ）は、操作レバー１９が基準位置から１１０°だけ反時計方向に回動した状態を示し、図４（ａ）は、操作レバー１９が基準位置から４０°だけ反時計方向に回動した状態を示す。便宜上、図３の状態をモード１、図４の状態をモード２、図５の状態をモード３とする。但し、ここでいうモード１、２、３は、一例であり、本発明のモード１、２、３の概念を限定するものではない。
【００３８】
図３に示すモード１では、ヘッド加圧カム１７がヘッド加圧バネ１８から離反している。このため、サーマルプリンタヘッド１１を保持するヘッド保持フレーム１２がヘッドアップバネ１６によって引っ張られ、サーマルプリンタヘッド１１はプラテン１０から離反した状態に維持される。また、モード１では、ピンチローラ加圧カム２９がピンチローラフレーム２５から離反している。このため、ピンチローラ２１を保持するピンチローラフレーム２５がピンチローラ引張バネ２８によって引っ張られ、ピンチローラ２１は用紙搬送ローラ２０から離反した状態に維持される。
【００３９】
したがって、モード１では、用紙案内経路３が開放され、ラベル用紙２やインクリボン３８等のサプライをセットし得る状態となる。
【００４０】
図４に示すモード２では、モード１の状態から操作レバー１９が時計方向に７０°回動した状態となっている。この際、操作レバー１９を時計方向に回動させると、レバーシャフト１５も時計方向に回動し、これに応じてヘッド加圧カム１７も時計方向に回動する。これにより、ヘッド加圧カム１７がヘッド加圧バネ１８を押圧し、これによってサーマルプリンタヘッド１１を保持するヘッド保持フレーム１２がヘッドアップバネ１６の引っ張り力に対抗して反時計方向に回動し、サーマルプリンタヘッド１１はプラテン１０に当接させられた状態に維持される。そして、この際、レバーシャフト１５の回転はギヤ３５、アイドラギヤ３４、アイドラプーリ３３、ベルト３７、及びベルトプーリ３６を介してローラシャフト２４に伝達されることから、ローラシャフト２４が反時計方向に回動し、このローラシャフト２４に固定されているピンチローラ加圧カム２９も反時計方向に回動する。すると、ピンチローラ加圧カム２９がピンチローラ加圧バネ３０を押圧し、これによってピンチローラ２１を保持するピンチローラフレーム２５がピンチローラ引張バネ２８の引っ張り力に対抗して反時計方向に回動し、ピンチローラ２１は用紙搬送ローラ２０に当接させられた状態に維持される。
【００４１】
したがって、モード２では、用紙案内経路３が閉じられ、ラベル用紙２の搬送とラベル用紙２に対する印字動作とを実行し得る状態となる。このようなモード２は、比較的厚みが薄いラベル用紙２や比較的腰が弱いラベル用紙２に印字する場合に好適である。
【００４２】
図５に示すモード３では、モード２の状態から操作レバー１９が時計方向に４０°回動した状態となっている。この際、操作レバー１９を時計方向に回動させると、レバーシャフト１５も時計方向に回動し、これに応じてヘッド加圧カム１７も時計方向に回動する。この場合、ヘッド加圧カム１７は、ヘッド加圧バネ１８をモード２のときよりもさらに強く押圧するようなカムプロフィールを有することから、サーマルプリンタヘッド１１を保持するヘッド保持フレーム１２がヘッドアップバネ１６の引っ張り力に対抗して反時計方向にさらに回動し、サーマルプリンタヘッド１１はプラテン１０に強く当接させられた状態に維持される。そして、この際、レバーシャフト１５の回転はギヤ３５、アイドラギヤ３４、アイドラプーリ３３、ベルト３７、及びベルトプーリ３６を介してローラシャフト２４に伝達されることから、ローラシャフト２４が反時計方向に回動し、このローラシャフト２４に固定されているピンチローラ加圧カム２９も反時計方向に回動する。しかしながら、ピンチローラ加圧カム２９のカムプロフィールは、モード２の場合とモード３の場合とでカム半径を変動させないカムプロフィールとなっている。したがって用紙搬送ローラ２０に対するピンチローラ２１の当接力がモード２のときと同一である状態に維持される。
【００４３】
したがって、モード３では、モード２と同様に、用紙案内経路３が閉じられ、ラベル用紙２の搬送とラベル用紙２に対する印字動作とを実行し得る状態となる。このようなモード３は、比較的厚みが厚いラベル用紙２や比較的腰が強いラベル用紙２に印字する場合に好適である。
【００４４】
このように、本実施の形態のラインサーマルプリンタ１によれば、モード２とモード３との間で、プラテン１０に対するサーマルプリンタヘッド１１の当接力を弱い当接力と強い当接力とに切替えることができる。そして、この際、用紙搬送ローラ２０に対するピンチローラ２１の当接力を変動させない。したがって、サーマルプリンタヘッド１１とピンチローラ２１との連動機構を採用した場合であっても、用紙搬送ローラ２０に対するピンチローラ２１の当接力を変動させることなく、プラテン１０に対するサーマルプリンタヘッド１１の当接力だけを調整することができる。したがって、サーマルプリンタヘッド１１とピンチローラ２１とを連動させることによる操作性の向上と、プラテン１０に対するサーマルプリンタヘッド１１の当接力を調整することによる印字品質の向上とを両立させることができる。
【００４５】
ここで、本実施の形態において、プラテン１０に対するサーマルプリンタヘッド１１の当接力の調節は、ヘッド加圧カム１７のカムプロフィールに依存していることが明白である。このため、ヘッド加圧カム１７のカムプロフィール次第で、プラテン１０に対するサーマルプリンタヘッド１１の当接力をいかようにも調節し得ることは言うまでもない。そこで、例えば、プラテン１０に対するサーマルプリンタヘッド１１の当接力を、モード２の弱い当接状態からモード３の強い当接状態の間で複数段階に調節することや、無段階に調節することも実施可能である。これらの場合には、プラテン１０に対するサーマルプリンタヘッド１１の当接力をより木目細かく設定することが可能である。
【００４６】
【発明の効果】
本発明は、第１のカムの回動位置に応じてそのカムプロフィールに従いプラテンに対してサーマルプリンタヘッドを非当接状態、弱い当接状態及び強い当接状態の三種類の位置に位置付ける第１のカム機構と、第２のカムの回動位置に応じてそのカムプロフィールに従い用紙搬送ローラに対してピンチローラを非当接状態及び当接状態の二種類の位置に位置付ける第２のカム機構とを設け、第１のカムと第２のカムとを連動させて回動動作させ、プラテンに対するサーマルプリンタヘッドと用紙搬送ローラに対するピンチローラとが共に非当接となる第１のモードと、プラテンに対してサーマルプリンタヘッドが弱い当接状態となり用紙搬送ローラに対してピンチローラが当接状態となる第２のモードと、プラテンに対してサーマルプリンタヘッドが強い当接状態となり用紙搬送ローラに対してピンチローラが当接状態となる第３のモードとを実現させるようにしたので、サーマルプリンタヘッドとピンチローラとの連動機構を採用した場合であっても、用紙搬送ローラに対するピンチローラの当接力を変動させることなく、プラテンに対するサーマルプリンタヘッドの当接力だけを調整することができ、したがって、サーマルプリンタヘッドとピンチローラとを連動させることによる操作性の向上と、プラテンに対するサーマルプリンタヘッドの当接力を調整することによる印字品質の向上とを両立させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態を示す印字部及び用紙搬送部の周辺構造の正面図である。
【図２】その平面図である。
【図３】（ａ）は最も反時計方向に回動した状態の操作レバーを示す正面図、（ｂ）はそのような操作レバーの位置に対応するサーマルプリンタヘッドとピンチローラとの状態、つまりプラテンに対してサーマルプリンタヘッドが非当接状態に維持され、用紙搬送ローラに対してピンチローラが非当接状態に維持されている状態を示す正面図である。
【図４】（ａ）は中間位置に位置する状態の操作レバーを示す正面図、（ｂ）はそのような操作レバーの位置に対応するサーマルプリンタヘッドとピンチローラとの状態、つまりプラテンに対してサーマルプリンタヘッドが弱い当接状態に維持され、用紙搬送ローラに対してピンチローラが当接状態に維持されている状態を示す正面図である。
【図５】（ａ）は最も時計方向に回動した状態の操作レバーを示す正面図、（ｂ）はそのような操作レバーの位置に対応するサーマルプリンタヘッドとピンチローラとの状態、つまりプラテンに対してサーマルプリンタヘッドが強い当接状態に維持され、用紙搬送ローラに対してピンチローラが当接状態に維持されている状態を示す正面図である。
【符号の説明】
３        用紙案内経路
４        印字部
５        用紙搬送部
１０      プラテン
１１      サーマルプリンタヘッド
１４      第１のカム機構（ヘッド加圧機構）
１５，２４  カム軸（レバーシャフト、ローラシャフト）
１７      第１のカム（ヘッド加圧カム）
１９      操作レバー
２０      用紙搬送ローラ
２１      ピンチローラ
２７      第２のカム機構（ピンチローラ加圧機構）
２９      第２のカム（ピンチローラ加圧カム）
３１      動力伝達機構
【図１】
0003676777.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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