(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込口と、該吸込口に接続される支柱用パイプと、該支柱用パイプに装着される掃除機本体とを備えており、
前記掃除機本体の後端に下向きの凹部が形成され、かつ当該掃除機本体の前端に上向きの凹部が形成され、
前記支柱用パイプ、吸込口または当該支柱用パイプと吸込口とのあいだの接続部分に前記掃除機本体の下向きの凹部と嵌合するための上向きの凸部が設けられ、かつ当該支柱用パイプに前記掃除機本体の上向きの凹部と嵌合するための下向きの凸部が前記上向きの凸部よりも上の位置に設けられ、
前記支柱用パイプの下向きの凸部が上下移動可能である電気掃除機であって、
前記上向きの凸部と下向きの凸部とのあいだの根元部分同士の距離が、前記掃除機本体における下向きの凹部と上向きの凹部とのあいだの開口縁同士の距離よりも大きくなるように設定され、かつ
前記掃除機本体における下向きの凹部より所定のピッチだけ上に位置する部分、および前記支柱用パイプ、吸込口または当該支柱用パイプと吸込口とのあいだの接続部分における上向きの凸部より所定のピッチだけ上に位置する部分において、嵌合部が配設されてなる電気掃除機。
【請求項２】
吸込口と、該吸込口に接続される支柱用パイプと、該支柱用パイプに装着される掃除機本体とを備えており、
前記掃除機本体の後端に下向きの凹部が形成され、かつ当該掃除機本体の前端に上向きの凹部が形成され、
前記支柱用パイプ、吸込口または当該支柱用パイプと吸込口とのあいだの接続部分に前記掃除機本体の下向きの凹部と嵌合するための上向きの凸部が設けられ、かつ当該支柱用パイプに前記掃除機本体の上向きの凹部と嵌合するための下向きの凸部が前記上向きの凸部よりも上の位置に設けられ、
前記支柱用パイプの下向きの凸部が上下移動可能である電気掃除機であって、
前記上向きの凸部と下向きの凸部とのあいだの根元部分同士の距離が、前記掃除機本体における下向きの凹部と上向きの凹部とのあいだの開口縁同士の距離よりも大きくなるように設定され、かつ
前記支柱用パイプと吸込口とのあいだの接続部分が、ロータリーベンドと、ロータリーパイプとからなり、
前記ロータリーベンドとロータリーパイプとが互いに回転自在に連結され、
前記掃除機本体の下向きの凹部の上に平坦部が設けられ、
前記ロータリーベンドおよびロータリーパイプに前記掃除機本体の平坦部に当接しうる平坦部がそれぞれ設けられ、
前記掃除機本体における当該掃除機本体の平坦部より所定のピッチだけ上に位置する部分、および前記支柱用パイプ、ロータリーベンドまたはロータリーパイプにおける前記ロータリーベンドまたはロータリーパイプの平坦部より所定のピッチだけ上に位置する部分において、嵌合部が配設されてなる電気掃除機。
【請求項３】
前記嵌合部がテーパー嵌合部からなる請求項１または２記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電気掃除機に関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
従来より、掃除する場所に応じて変形可能な電気掃除機として、掃除機本体が支柱用パイプに着脱自在に固着されることによってアップライトしての使用状態や掃除機本体を支柱用パイプから外した状態で使用ができる兼用タイプの電気掃除機がある。
【０００３】
従来の兼用タイプの電気掃除機は、掃除機本体と支柱用パイプとが着脱できるようになっている。たとえば、掃除機本体と支柱用パイプとの対向面においてそれぞれ凹部または凸部のいずれかを設けることにより、凹凸嵌合部が配設されている。凹凸嵌合部は、支柱用パイプの上下方向に沿って少なくとも２か所配設されている。
【０００４】
従来の電気掃除機は、上下に配設された２か所の凹凸嵌合部のピッチを合わせる（すなわち、上下の凹部のピッチと上下の凸部のピッチとを一致させる）ことにより、支柱用パイプに固定したときの掃除機本体のガタを防止している。
【０００５】
しかし、掃除機本体を支柱用パイプに固定するばあい、上下の凹凸嵌合部のピッチが大きくなると、支柱用パイプを成形したときの寸法のバラツキが大きくなるため、凹部のピッチと凸部のピッチとのあいだのズレも大きくなる。
【０００６】
したがって、従来では上下の凹凸嵌合部が両方とも嵌合できるようにするために、若干のガタ（クリアランス）をあらかじめ設けざるをえなかった。このため、掃除機本体の安定性がわるくなっていた。
【０００７】
本発明はかかる問題を解消するためになされたものであり、掃除機本体を支柱用パイプに上下の凹凸嵌合部で着脱でき、しかも掃除機本体ががたつかず、安定性がよい電気掃除機を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１にかかわる電気掃除機は、吸込口と、該吸込口に接続される支柱用パイプと、該支柱用パイプに装着される掃除機本体とを備えており、
前記掃除機本体の後端に下向きの凹部が形成され、かつ当該掃除機本体の前端に上向きの凹部が形成され、
前記支柱用パイプ、吸込口または当該支柱用パイプと吸込口とのあいだの接続部分に前記掃除機本体の下向きの凹部と嵌合するための上向きの凸部が設けられ、かつ当該支柱用パイプに前記掃除機本体の上向きの凹部と嵌合するための下向きの凸部が前記上向きの凸部よりも上の位置に設けられ、
前記支柱用パイプの下向きの凸部が上下移動可能である電気掃除機であって、
前記上向きの凸部と下向きの凸部とのあいだの根元部分同士の距離が、前記掃除機本体における下向きの凹部と上向きの凹部とのあいだの開口縁同士の距離よりも大きくなるように設定され、かつ
前記掃除機本体における下向きの凹部より所定のピッチだけ上に位置する部分、および前記支柱用パイプ、吸込口または当該支柱用パイプと吸込口とのあいだの接続部分における上向きの凸部より所定のピッチだけ上に位置する部分において、嵌合部が配設されてなることを特徴としている。
【０００９】
本発明の請求項２にかかわる電気掃除機は、吸込口と、該吸込口に接続される支柱用パイプと、該支柱用パイプに装着される掃除機本体とを備えており、
前記掃除機本体の後端に下向きの凹部が形成され、かつ当該掃除機本体の前端に上向きの凹部が形成され、
前記支柱用パイプ、吸込口または当該支柱用パイプと吸込口とのあいだの接続部分に前記掃除機本体の下向きの凹部と嵌合するための上向きの凸部が設けられ、かつ当該支柱用パイプに前記掃除機本体の上向きの凹部と嵌合するための下向きの凸部が前記上向きの凸部よりも上の位置に設けられ、
前記支柱用パイプの下向きの凸部が上下移動可能である電気掃除機であって、
前記上向きの凸部と下向きの凸部とのあいだの根元部分同士の距離が、前記掃除機本体における下向きの凹部と上向きの凹部とのあいだの開口縁同士の距離よりも大きくなるように設定され、かつ
前記支柱用パイプと吸込口とのあいだの接続部分が、ロータリーベンドと、ロータリーパイプとからなり、
前記ロータリーベンドとロータリーパイプとが互いに回転自在に連結され、
前記掃除機本体の下向きの凹部の上に平坦部が設けられ、
前記ロータリーベンドおよびロータリーパイプに前記掃除機本体の平坦部に当接しうる平坦部がそれぞれ設けられ、
前記掃除機本体における当該掃除機本体の平坦部より所定のピッチだけ上に位置する部分、および前記支柱用パイプ、ロータリーベンドまたはロータリーパイプにおける前記ロータリーベンドまたはロータリーパイプの平坦部より所定のピッチだけ上に位置する部分において、嵌合部が配設されてなることを特徴としている。
【００１０】
前記嵌合部がテーパー嵌合部からなるのが好ましい。
【００１１】
本発明の電気掃除機は、掃除機本体の前後の端部に凹部が形成され、一方、当該凹部に対応するように、支柱用パイプなどに上下方向にならび、しかも互いに向かい合う凸部（すなわち、上向きの凸部の上に下向きの凸部がある）が設けられている。しかも、支柱用パイプの下向きの凸部が上下移動可能である。
【００１２】
かかる特徴によって、本発明の電気掃除機をアップライトとしての使用状態に変形するばあい、まず、掃除機本体の後端の下向きの凹部を支柱用パイプなどにある上向きの凸部に嵌合させ、そののち、掃除機本体の前端の上向きの凹部を支柱用パイプの、たとえばクランプフックからなる下向きの凸部に嵌合させればよい。反対に、掃除機本体を支柱用パイプから離脱させるときには、前述と逆の手順を実行すればよい。したがって、前記凹部と凸部との嵌合および分離を一か所ずつ順に行なうことができるため、掃除機本体の着脱を容易に行なうことができる。
【００１３】
また、本発明の電気掃除機は、前記上向きの凸部と下向きの凸部とのあいだの根元部分同士の距離が、前記掃除機本体における下向きの凹部と上向きの凹部とのあいだの開口縁同士の距離よりも大きくなるように設定されている。それにより、あらかじめ凹部のピッチと凸部のピッチとのあいだのズレ、すなわち若干のガタ（クリアランス）を許容しているため、支柱用パイプを成形したときの寸法のバラツキが生じても上下の凹凸嵌合部が両方とも嵌合できる。
【００１４】
しかも、前記掃除機本体における下向きの凹部または掃除機本体側の平坦部より所定のピッチだけ上に位置する部分、および前記支柱用パイプ、吸込口または当該支柱用パイプと吸込口とのあいだの接続部分における上向きの凸部または接続部分側の平坦部より所定のピッチだけ上に位置する部分において、嵌合部が配設されている。そのため、下側の凹凸嵌合部分と嵌合部とのあいだで上下方向のガタ止めを行なうことができ、掃除機本体の安定性がよくなる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
つぎに、図面を参照しながら、本発明の電気掃除機を詳細に説明する。図１は本発明の電気掃除機の一実施例を示すアップライトとしての使用状態の電気掃除機の斜視説明図、図２は図１の支柱用パイプ、ロータリーベンドおよびロータリーパイプの部分拡大斜視図、図３は図１の掃除機本体の下面を後方から見た図、図４は図１の電気掃除機のアップライトとしての使用状態に変形する途中の状態を示す斜視説明図、図５は図４のテーパー嵌合部が嵌合した状態を示す断面説明図、図６は図１の掃除機本体をハンディ状態で使用している状態を示す説明図および図７は図１の電気掃除機を掃除機本体を支柱用パイプから外した状態に変形して使用している状態を示す説明図である。
【００１６】
本実施の形態の電気掃除機は、図１〜７に示されるように、掃除機本体１が支柱用パイプ２に着脱自在に固着されることによってアップライトとしての使用状態（図１参照）、掃除機本体を支柱用パイプから外した状態（図７参照）および掃除機本体１のみで用いるハンディ状態（図６参照）で使用ができる兼用タイプの電気掃除機である。なお、図７に示される掃除機本体を支柱用パイプから外した状態は、一例として、手持ち式が例にあげられているが、掃除機本体１に車輪を取り付ければ、掃除機本体１を床面を転がして使用するような、掃除機本体を支柱用パイプから外した状態も可能になる。
【００１７】
図１〜５に示される電気掃除機は、掃除機本体１と、支柱用パイプ２と、ロータリーベンド３と、ロータリーパイプ４と、吸込口５と、ホース６とから構成されている。
【００１８】
支柱用パイプ２は、図１に示されるように、上端開口２ａが掃除機本体１の吸入口１ａにホース６を通して接続されている。また、支柱用パイプ２の上部には、手で持つためのグリップ７が固着されている。
【００１９】
図１および図４に示されるように、掃除機本体１の下面１ｂは、支柱用パイプ２の前側に後述する固着方法で着脱自在に固着されている。
【００２０】
図２に示されるように、支柱用パイプ２の下端開口２ｂには、ロータリーベンド３の上端開口３ａが接続されている。支柱用パイプ２とロータリーベンド３とのあいだは、Ｃリング３０によって、回転できないように着脱自在に接続されている。
【００２１】
ロータリーベンド３とロータリーパイプ４とは回転自在に接続されている。なお、８は、ロータリーパイプ４がロータリーベンド３から抜けるのを防止するためのロックピース、９はロータリーパイプ４の下端開口４ｃに固着された中空の回動軸である。回動軸９は、吸込口５の後部に回転自在に接続されている。
【００２２】
図３に示されるように、掃除機本体１の下面１ｂの後端には、下向きの凹部１ｃが形成されている。また、掃除機本体１の下面１ｂの前端には、上向きの凹部１ｄが形成されている。
【００２３】
図２に示されるように、支柱用パイプ２と吸込口５とのあいだを接続するロータリーパイプ４には、掃除機本体１の下向きの凹部１ｃと嵌合するための上向きの凸部４ｄが設けられている。また、支柱用パイプ２には、掃除機本体１の上向きの凹部１ｄと嵌合するための下向きの凸部であるクランプフック１０が設けられている。クランプフック１０は、支柱用パイプ２に対して上下移動可能に設けられている。なお、本実施の形態では、上向きの凸部４ｄがロータリーパイプ４に設けられた例をあげて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、当該凸部４ｄを支柱用パイプ２または吸込口５の適宜の位置に設けてもよい。
【００２４】
また、掃除機本体１の下向きの凹部１ｃの上に平坦部２１が設けられ、一方、ロータリーベンド３およびロータリーパイプ４に平坦部２２、２３がそれぞれ設けられている。アップライトとしての使用状態のとき、平坦部２１が平坦部２２および平坦部２３の両方に当接することにより、ロータリーベンド３とロータリーパイプ４とのあいだの回転をロックすることができる。
【００２５】
クランプフック１０は、支柱用パイプ２に固着されたカバー１１の内部で上下に移動することができる。
【００２６】
また、図４に示されるように、前記上向きの凸部４ｄと下向きの凸部（クランプフック１０）とのあいだの根元部分同士の距離Ｌ１  （図４のＯＡ間の距離）が、前記掃除機本体１における下向きの凹部１ｃと上向きの凹部１ｄとのあいだの開口縁同士の距離Ｌ２  （図４のＯＢ間の距離）よりも大きくなるように設定されている。
【００２７】
したがって、あらかじめ凹部のピッチＬ２  と凸部のピッチＬ１  とのあいだのクリアランスＣ（２〜５ｍｍ程度）を許容しているため、支柱用パイプ２を成形したときの寸法のバラツキ（たとえば、支柱用パイプ２が成形条件によって所定の寸法よりも収縮したばあいなどのバラツキ）が生じても、上下の凹凸嵌合部が両方とも嵌合できる。  しかも、図４〜５に示されるように、本実施の形態の電気掃除機は、下側の凹凸嵌合部分（凹部１ｃと凸部４ｄとの嵌合部分）の上方の近い位置にテーパー嵌合部１２が配設されている。テーパー嵌合部１２は、前記掃除機本体１における下向きの凹部１ｃより所定のピッチＰだけ上に位置する斜面１３と、ロータリーベンド３における上向きの凸部４ｄより所定のピッチＰだけ上に位置する斜面１４とから構成されている。なお、斜面１４は、掃除機の形状に合わせて支柱用パイプ２、吸入口５またはそれらの接続部分（ロータリーベンド３、ロータリーパイプ４など）に設けてもよい。
【００２８】
また、斜面１３を掃除機本体１の平坦部２１より所定のピッチだけ上に位置し、斜面１４を前記ロータリーベンド３の平坦部２２またはロータリーパイプ４の平坦部２３より所定のピッチだけ上に位置するようにしてもよい。
【００２９】
掃除機本体１側の斜面１３は、掃除機本体１の下面１ｂを凹ませることにより形成されている。斜面１３は、図４〜５に示されるように、支柱用パイプ２から遠ざかるにつれて、上へ向かう方向に傾斜（いいかえれば、掃除機本体１の下面１ｂを基準に見れば下りに傾斜）している。
【００３０】
支柱用パイプ２側の斜面１４は、支柱用パイプ２に接続されたロータリーベンド３の外周面から楔形の突起を突設させることにより形成されている。斜面１４は、図４〜５に示されるように、支柱用パイプ２から遠ざかるにつれて、上へ向かう方向に傾斜（ロータリーベンド３を基準に見れば上りに傾斜）している。
【００３１】
前記掃除機本体１側の斜面１３が支柱用パイプ２側の斜面１４に当接することにより、図４の凹部のピッチＬ２  と凸部のピッチＬ１  とのあいだのクリアランスＣが許容されていても、掃除機本体１は支柱用パイプ２に対して相対的に上方向へ移動できないようになっている。
【００３２】
したがって、下側の凹凸嵌合部分（凹部１ｃと凸部４ｄ）とテーパー嵌合部１２とのあいだで上下方向のガタ止めを行なうことができ、掃除機本体の安定性がよくなる。
【００３３】
とくに、前述の上下動するクランプフック１０が上下方向の荷重を受けて移動する、いわゆる荷動（とくに上向きの荷動）を受けない位置関係を保つことができる。そのため、アップライトとしての使用状態において、クランプフック１０が凹部１ｄから外れることがなくなる。
【００３４】
本実施の形態の電気掃除機をアップライトとしての使用状態に変形するばあい、図４に示されるように、まず、掃除機本体１の後端の下向きの凹部１ｃをロータリーパイプ４にある上向きの凸部４ｄに嵌合させる。
【００３５】
そののち、凹部１ｃと凸部４ｄとの嵌合部分を支点として、掃除機本体１を回動させて掃除機本体１の前端の上向きの凹部１ｄを支柱用パイプ２のクランプフック１０に嵌合させる。
【００３６】
本実施の形態では、クランプフック１０先端の爪部に斜面が形成されているため、掃除機本体１を支柱用パイプ２に当接する方向へ回動させるだけで、掃除機本体１の凹部１ｄの端縁が斜面に接触しながらクランプフック１０を押し上げ、そののち爪部の全体が端縁を完全に乗り越えたときに凹部１ｄの内部に落下する。その結果、凹部１ｄとクランプフック１０との嵌合を容易に行なうことができる。
【００３７】
つぎに、掃除機本体１を支柱用パイプ２から離脱させるときには、前述と逆の手順でクランプフック１０の解除ツマミ１０ａを上方へスライドさせることにより、クランプフック１０を凹部１ｄから抜き、以下、同様に逆の手順で外せばよい。したがって、前記凹部１ｃと凸部４ｄとのあいだ、および凹部１ｄとクランプフック１０とのあいだとの嵌合および分離を一か所ずつ順に行なうことができるため、掃除機本体１の着脱を容易に行なうことができる。
【００３８】
以上の本実施の形態では、ホースを備えた電気掃除機を例にあげて説明したが、これに限定されるものではなく、本発明は、あくまでも掃除機本体と支柱用パイプとのあいだの着脱を容易にすることに着目したものである。そのため、ホースのない電気掃除機、たとえば、アップライトとしての使用状態とハンディ状態の兼用タイプの電気掃除機についても本発明を適用することができる。
【００３９】
【発明の効果】
本発明によれば、支柱用パイプが成形条件で縮小するなどして寸法にバラツキが生じても、あらかじめ凹部のピッチと凸部のピッチとのあいだのクリアランスを許容しているため、掃除機本体を支柱用パイプに上下の凹凸嵌合部で着脱できる。
【００４０】
しかも、下側の凹凸嵌合部分の近くにテーパー嵌合部が設けられているため、凹部のピッチと凸部のピッチとのあいだのクリアランスが許容されていても、掃除機本体ががたつかず、安定性がよい。とくに、上下動するクランプフックなどからなる下向きの凸部が上下方向の荷動（とくに上向きの荷動）を受けないため、アップライトとしての使用状態のときにクランプフックなどからなる下向きの凸部が凹部から外れることがなくなる。その結果、電気掃除機の品質および信頼性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電気掃除機の一実施例を示すアップライトとしての使用状態の電気掃除機の斜視説明図である。
【図２】図１の支柱用パイプ、ロータリーベンドおよびロータリーパイプの部分拡大斜視図である。
【図３】図１の掃除機本体の下面を後方から見た図である。
【図４】図１の電気掃除機のアップライトとしての使用状態に変形する途中の状態を示す斜視説明図である。
【図５】図４のテーパー嵌合部が嵌合した状態を示す断面説明図である。
【図６】図１の掃除機本体をハンディ状態で使用している状態を示す説明図である。
【図７】図１の電気掃除機を掃除機本体を支柱用パイプから外した状態に変形して使用している状態を示す説明図である。
【符号の説明】
１    掃除機本体
１ｃ、１ｄ  凹部
２    支柱用パイプ
３    ロータリーベンド
４    ロータリーパイプ
４ｄ  凸部
５    吸込口
６    ホース
１０    クランプフック
１２    テーパー嵌合部
１３    斜面
１４    斜面
２１    平坦部
２２    平坦部
２３    平坦部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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