(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳み可能なシート本体にシートロック装置を備え、このシートロック装置が上記シート本体の回動作動に連動するようにした自動車用シートであって、
上記シートロック装置を上記シート本体に連動させる連動ロッドが、伸長可能に構成されていることを特徴とする自動車用シート。
【請求項２】
前記連動ロッドは、前記シート本体および前記シートロック装置とによってリンク機構を構成することを特徴とする請求項１に記載の自動車用シート。
【請求項３】
前記連動ロッドは、前記シート本体の枢支部と前記シートロック装置の間に装架されることを特徴とする請求項１又は２に記載の自動車用シート。
【請求項４】
前記連動ロッドは、所定の大きさの引張荷重で伸長するように構成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の自動車用シート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は乗用車等の車両における自動車用シート、特に折り畳み可能なシート本体にシートロック装置を備えた自動車用シートに関する。
【０００２】
【従来の技術】
たとえばワゴン車等において、折り畳み式に格納可能なシートを装備しているものでは、そのシート本体がフロア所定位置で回動し得るように取り付けられている。このようにしてシートを格納可能とすることで、そのシート自体の使用性を高め、あるいは車内スペースの利用を図る等の利便性を備えている。
【０００３】
図４は、そのような折り畳み式格納可能なシートの例を示している。図４ではシートを折り畳んだ際の異なる態様もしくは使用モードが示されているが、シートクッション２およびシートバック３から成るシート本体１は、図４（Ｂ）あるいは図５に示されるように、ヒンジブラケット４を介して、フロア５に対して回動可能に支持される。ヒンジブラケット４は、シート本体１を支持するための枢軸４ａを含んでいる。なお、図４（Ａ），（Ｂ）は、シートバックテーブルの使用モードおよび格納時の態様をそれぞれ示している。
【０００４】
シート本体１はまた、通常のシート使用状態にロックする（図５参照）ためのシートロック６を備えている。シートロック６はその支点６ａのまわりに回転可能である。シートロック６のロックの際、フロアストライカ７に係合させ、あるいは離脱させることでロック／ロック解除を行うようになっている。シートロック６は、連動ロッド８を介してヒンジブラケット４の適所に連結されている。
【０００５】
シートクッション２、ヒンジブラケット４、シートロック６および連動ロッド８により４リンク機構が構成され、この４リンク機構を介してシートロック６がシート本体１の回動作動に連動するようになっている。すなわち、シート本体１を格納すべく図５のように枢軸４ａのまわりに回動させるのに従って、シートロック６自体が支点６ａのまわりに回転する（図５、矢印Ａ参照）。そしてシート格納時には、シートロック６は図４（Ｂ）のようにシートクッション２の底面部に畳み込まれる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、特にシート格納時、シート本体１に連動して、前述のようにシートロック６が支点６ａのまわりに回転する際、たとえば図５のようにシートクッション２とシートロック６の間に異物Ｍ（缶類等の小物や人の手など）が挟まれる場合がある。このような異物Ｍを挟んだままシート本体１を回動させようとすると、シート本体１の回動力に比例して異物Ｍに対する挟持力が増大する結果となる。この異物挟み込みのため、リンク機構の構成部材を損傷したり、円滑なシート格納動作の障害となるおそれがある。
【０００７】
なお、シート本体１の格納時の回動速度を抑制するための方策として、たとえばダンパ等の緩衝装置を設定することができる。しかしながら、このようなダンパ装置では、異物挟み込みの有効な問題解決とはならない。
【０００８】
本発明は以上の点に鑑み、異物挟み込みの問題を効果的に解決し、円滑な作動を行い得る自動車用シートを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明によれば、折り畳み可能なシート本体にシートロック装置を備え、このシートロック装置がシート本体の回動作動に連動するようにした自動車用シートであって、シートロック装置をシート本体に連動させる連動ロッドが、伸長可能に構成されている。
【００１０】
請求項２に記載の発明によれば、前記連動ロッドを、シート本体およびシートロック装置とによってリンク機構を構成することを特徴とする。
請求項３に記載の発明によれば、前記連動ロッドを、シート本体の枢支部とシートロック装置の間に装架することを特徴としている。
また、請求項４に記載の発明によれば、前記連動ロッドを、所定の大きさの引張荷重で伸長するように構成したことを特徴としている。
【００１１】
本発明によれば、シート格納時、シート本体に連動して、シートロックが支点のまわりに回転する。このときシートクッションとシートロックの間に異物挟み込みが発生すると、シート本体の回動力に比例して異物に対する挟持力が一定値までは増大する。異物を挟んだままシート本体を回動させようとすると、その異物からの反力で連動ロッドに対して引張荷重が作用する。この引張荷重が所定の大きさになると連動ロッドが伸長し、異物に対する挟持力が実質的に増大するのを抑制する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図３に基づき、従来例と実質的に同一または対応する部材には同一符号を用いて、本発明の自動車用シートの好適な実施の形態を説明する。
この実施形態における折り畳み式格納可能なシートの基本構成は、実質的に従来例の場合と同様とする。シート本体１は図１に示すように、シートクッション２およびシートバック３から成り、ヒンジブラケット４を介して、フロア５に対して回動可能に支持される。ヒンジブラケット４は、シート本体１を支持するための枢軸４ａを含んでいる。
【００１３】
シートロック６はその支点６ａのまわりに回転可能である。シートクッション２、ヒンジブラケット４、シートロック６、および後述する連動ロッド１０により４リンク機構が構成され、この４リンク機構を介してシートロック６がシート本体１の回動作動に連動するようになっている。シート本体１を格納すべく図１のように枢軸４ａのまわりに回動させるのに従って、シートロック６自体が支点６ａのまわりに回転する。そしてシート格納時には、シートロック６はシートクッション２の底面部に畳み込まれる。
【００１４】
さて、本発明において特に連動ロッド１０は、後述するように所定の大きさの引張荷重が作用することで伸長可能に構成されている。この連動ロッド１０の両端１０ａ，１０ｂは、リンク機構の節点としてヒンジブラケット４およびシートロック６の適所にそれぞれ連結し、これにより連動ロッド１０は、ヒンジブラケット４とシートロック６の間に装架される。
【００１５】
図２は連動ロッド１０の構成例を示している。連動ロッド１０は、第１のロッド（端部１０ａ側）１１、第２のロッド（端部１０ｂ側）１２、これらのロッド１１，１２を結合するパイプ１３を含んでいる。第１のロッド１１は、カラー１４を介してパイプ１３の一端に結合し、また第２のロッド１２は、パイプ１３の他端に固着するカラー１５を挿通自在となっている。パイプ１３内にはコイルスプリング１６が装着され、このコイルスプリング１６に挿入される第２のロッド１２の先端にはプレート１７が固着される。
【００１６】
上記構成において、常態ではシート格納時におけるシート本体１の回動作動に連動して、シートロック６が支点６ａのまわりに回転する。これにより、図１の実線で示されるようにシートロック６はシートクッション２の底面部に畳み込まれる。なお、このとき図３（Ａ）のように、第２のロッド１２がコイルスプリング１６の弾力によって第１のロッド１１と突き当て状態となっている。連動ロッド１０の長さは、リンク機構を構成すべく通常の所定長さとなる。
【００１７】
ところで、シートクッション２とシートロック６の間に異物挟み込みが発生した場合、シート本体１をそのまま回動させると、シート本体１の回動力に比例して異物Ｍに対する挟持力が一定値までは増大する。このときリンク機構はその異物Ｍから抵抗力を受けており、その反力で連動ロッド１０に対して引張荷重（コイルスプリング１６自体に対しては圧縮荷重となる。）が作用する。
【００１８】
この引張荷重が所定の大きさ、すなわちコイルスプリング１６の弾力よりも大きくなると連動ロッド１０は、図３（Ｂ）のように通常長さよりもＬだけ伸長する。異物Ｍを挟み込んだままシート本体１が回動しても、図１の点線で示すように連動ロッド１０が伸長して、シートロック６は強制的に畳み込まれることはない。このように異物挟み込みによる力を連動ロッド１０で逃がし、あるいは吸収することで、異物Ｍに対する挟持力が実質的に増大するのを抑制する。
【００１９】
上記のように異物Ｍに対する挟持力を抑制することにより、異物挟み込み時にリンク機構の構成部材（シートクッション２等）を損傷したり、人手を傷つける等の事故を有効に防止することができ、シート格納操作等において高い安全性を確保することができる。また、シート格納動作が円滑に行え、優れた使用性や取扱性を実現することができる。
【００２０】
さらに、連動ロッド１０を伸長可能に構成したことにより、リンク機構を配置構成する際、連動ロッド１０の端部１０ａ′を図１のように一定量ずらして配置することができる。このようにずらしてもリンク作動上支障はなく、従ってリンク機構の配置構成の自由度を実質的に拡大することが可能になる。
【００２１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、この種の折り畳み式格納可能なシートにおいて、異物挟み込みが発生しても異物に対する挟持力が実質的に増大するのが抑制され、異物挟み込みによる障害が効果的に取り除かれると共に、円滑な動作が確保されることができる。また、設計の自由度を増し、これにより部材組付時において作業を容易化し得る等の利点を有している。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の自動車用シートの実施形態における作動を説明する側面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る連動ロッドの構成例を示す分解斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る連動ロッドの作動状態を示す図である。
【図４】従来のシートにおける異なる使用モードもしくは態様をそれぞれ示す斜視図である。
【図５】従来のシートにおける作動を説明する側面図である。
【符号の説明】
１      シート本体
２      シートクッション
３      シートバック
４      ヒンジブラケット
４ａ    枢軸
５      フロア
６      シートロック
６ａ    支点
１０    連動ロッド
１１    第１のロッド
１２    第２のロッド
１３    パイプ
１４，１５    カラー
１６    コイルスプリング
１７    プレート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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