(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
海苔網より刈り取った養殖海苔を海水のスラリーとして受入タンクに移送し、該受入タンクの下部より上記スラリーを抜き取って上部に流入し循環させるにあたり、循環経路内に残留塩素濃度調節計と、循環ポンプと、上記スラリーの流入部及び流出部をテーパー状に形成した縦型の無隔膜電解槽とを設け、電流密度５〜５０Ａ／ｄｍ２、海水中の遊離塩素濃度０．５〜２ｍｇ／ｌに調整して海水を電解することにより上記養殖海苔の表面に付着する有害物質を分解除去し殺菌を行うことを特徴とする海苔の殺菌方法。
【請求項２】
無隔膜電解槽より排出され受入タンクの上部に流入する循環経路の海水中に生成するトリハロメタンを、減圧により吸引し、又は空気を吹き込み、又は外気と接触させて除去することを特徴とする請求項１に記載の海苔の殺菌方法。
【請求項３】
海苔網より刈り取った養殖海苔を海水のスラリーとして貯留する受入タンクと、該受入タンク内のスラリーを下部より抜き取り上部に流入させる循環経路とよりなり、該循環経路内に残留塩素濃度調節計と、循環ポンプと、上記スラリーの流入部及び流出部がテーパー状に形成された縦型の無隔膜電解槽とを設けたことを特徴とする海苔の殺菌装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、海水中で養殖された海苔を海苔網より刈り取り、殺菌を行う方法とその装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
養殖中の海苔及び海苔網には、海水中に生育するスライムや雑草類、主として珪藻類が付着して海苔の品質低下を招くのみならず海苔養殖時の操業管理面での障害となっている。そのために珪藻類等を除去する方法として酸処理が行われている。酸処理に現在多用されているのは有機酸であって、リンゴ酸、クエン酸、酢酸等の希釈液や肥料等を溶解した液を酸性の液に混合したものが用いられている。これらの有機酸を用いる方法としては例えば特公昭５６−１２６０１号公報、特公昭６０−３１４５１号公報、特公昭６０−３１６４７号公報が挙げられる。本出願人は無機酸を使用する方法として特願２０００−２７２３２１号の出願を行っているが、これらの酸処理によって珪藻類、或いは海洋生物の生育は弱まるが完全に除去することは非常に困難である。現状では養殖海苔を刈り取った後の海苔網及びこれに付着する海苔には酸洗浄を行い海中に戻すが、船上で刈り取られた海苔は海上輸送し、洗浄用の海水を添加し、加工場近くの岸壁からスラリーポンプを用いて海苔を受入タンクに移送する。受入タンクでは海水で希釈した海苔をポンプで循環させて、この海苔に付着した異物すなわち海洋生物（微細な海老等）や珪藻類、スライム等の有害物質の除去が行われる。しかしこれらの有害物質は簡単に除去できないために、後工程における板海苔製造時に使用する水の中には大量のスライムが発生し、またこのスライムには腸炎ビブリオ菌や大腸菌、一般細菌が増殖、繁殖してこれを防止する方法が要望されている。さらに使用する水の量も多くなるので、排水量も増加し、環境に対する負荷が非常に大きな問題となって来ている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような海洋生物、或いはスライムの除去は非常に難しく、各種菌体と同様に、それ自体が蛋白質である海苔が栄養源となってスライム（有機物）が配管内や水槽内で急速に増殖し、配管の詰まりを来す。各種工程においても、このスライムと雑菌類による腐敗と黴等の発生が起こり工場内の悪臭が問題となり、その環境改善が急務となって来た。
【０００４】
また板海苔製造に使用される水の殺菌については、これまで紫外線照射やオゾン処理が行われているが、食品処理には法律上、殺菌処理剤として認可されていない。次亜塩素酸ナトリウムや次亜塩素酸カルシウム（晒粉）、亜塩素酸ナトリウムは食品添加物として認められているが、亜塩素酸ナトリウムは海産物への使用については認可されていないのが現状である。本発明者等は、鋭意検討を重ね、海苔の受入タンクに循環使用する海水を電解することにより次亜塩素酸ナトリウムを生成し、スライム等の有害物質の分解除去、及びこれに伴う菌体の殺菌を行う方法及び装置を見出し本発明を完成した。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、すなわち海苔網より刈り取った養殖海苔を海水のスラリーとして受入タンクに移送し、該受入タンクの下部より上記スラリーを抜き取って上部に流入し循環させるにあたり、循環経路内に残留塩素濃度調節計と、循環ポンプと、上記スラリーの流入部及び流出部をテーパー状に形成した縦型の無隔膜電解槽とを設け、電流密度５〜５０Ａ／ｄｍ２、海水中の遊離塩素濃度０．５〜２ｍｇ／ｌに調整し海水を電解することにより上記養殖海苔の表面に付着する有害物質を分解除去し殺菌を行うことを特徴とする海苔の殺菌方法である。また無隔膜電解槽より排出され受入タンクの上部に流入する循環経路の海水中に生成するトリハロメタンを、減圧により吸引し、又は空気を吹き込み、又は外気と接触させて除去することを特徴とする海苔の殺菌方法である。
【０００６】
さらに本発明は、海苔網より刈り取った養殖海苔を海水のスラリーとして貯留する受入タンクと、該受入タンク内のスラリーを下部より抜き取り上部に循環させる循環経路とよりなり、該循環経路内に残留塩素濃度調節計と、循環ポンプと、上記スラリーの流入部及び流出部がテーパー状に形成された縦型の無隔膜電解槽とを設けたことを特徴とする海苔の殺菌装置である。
【０００７】
本発明の作用を説明すると、無隔膜電解槽の陽極で発生する遊離塩素、塩素ガス及び海水中の水の電解により発生する発生基の酸素（Ｏ）は、直接高分子状態と推測されるスライムを破壊分解して炭酸ガス（ＣＯ２）として放出する。雑菌類も直接酸化され死滅するものもあるが、陰極界面に生成するナトリウムイオンと水が反応して水酸化ナトリウムを生成し、塩素ガスはこれと反応して簡単に次亜塩素酸ナトリウムを生成し、その遊離塩素によって殺菌することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図面により本発明を説明する。図１は、本発明方法及び装置を例示する説明図である。図１において、受入タンク１には海苔網より刈り取られた養殖海苔２を分散させた海水のスラリー３が移送され貯留されている。スラリー３は、循環ポンプ４により受入タンク１の下部より抜き出され無隔膜電解槽５の下部より流入し上部より流出して電解される。この無隔膜電解層５の両側には相互に対向して陽極６と陰極７が設けられている。電解後のスラリーは、次亜塩素酸ナトリウムを生成し水素ガス及び酸素ガスを同伴して、循環経路８を通り受入タンク１の上部に流入し循環される。９は残留塩素濃度調節計であり、循環経路８中の海水に含まれる遊離塩素濃度を測定し調整するためのものである。また１０は電解により形成される少量のトリハロメタンの処理容器であって、この容器よりスラリーに空気１１を吹き込むことにより、上部の開放された受入タンク１よりトリハロメタンを効率良く揮散させることができる。他の方法としては、容器１０をアスピレーターとしてトリハロメタンを減圧により吸引除去する方法、或いは循環スラリー中には水素ガス、酸素ガスを同伴しているので外気により受入タンク１の上部に揮散させることもできる。スラリー中の海水量が多い場合は、無隔膜電解槽５の電解容量が不足することもあり、このような場合はバイパス１２を使用して一部のスラリーを電解槽を通さずに受入タンク１に循環させればよい。
【０００９】
なお、通常受入タンク１の容積は１０〜１５ｍ３程度であるが２０〜３０ｍ３のものもある。これら受入タンクに貯留する海水の電解処理に必要な電流密度は５〜５０Ａ／ｄｍ２であり、好ましくは１５〜３０ｍＡ／ｄｍ２である。陽極６の材料としては、フレームを兼ねた厚さ１０〜２０ｍｍの金属チタン板が使用され、電極面として使用される面には白金又は白金族金属酸化物の活性層が被覆されている。陰極７の材料としては、陽極と同様フレームを兼ねて厚さ１０〜２０ｍｍのステンレス鋼（ＳＵＳ３０４等）又は鉄板を使用することができる。但し、運転停止時電解槽内に海水が存在する時は、陰極が腐食されステンレス鋼又は鉄が腐食されるので防食電流を流す必要がある。その値は０．５〜１Ａ／ｄｍ２が好ましい。海水中の遊離塩素濃度は海苔の細胞を傷めないように０．５〜１．５ｍｇ／ｌとする。２．０ｍｇ／ｌを超えると海苔の細胞が破壊されやすくなるので注意する必要がある。電解槽の電解電流を調整し、遊離塩素濃度を自動調節するために設けられた残留塩素濃度調節計９は、市販のポーラロ法を応用した機器が好ましい。ガルバニ電池方式では海水の塩素イオンの影響を受けるために指示の安定性が悪く、しかも濃度の定量性が非常に乏しく信頼性がない。
【００１０】
図２は、無隔膜電解槽５の好ましい形態を例示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は線Ｉ−Ｉで切断した縦断面図である。プラスチック製の枠体１３の中には枠体と、その両側に取り付けられた陽極６、陰極７とにより電解室１４が形成され、スラリーは下部の流入口５’より流入して電解され、発生するガスと共に上部の流出口５”より排出される。このスラリーの流路は流入口、流出口に向かって傾斜するテーパー１５が形成され、電解室１４の隅部にスラリーの固形分が蓄積するのを防止するようになっている。このような形状を採用することにより、電解室１４内に流通するスラリーの流れを円滑にすることができる。
【００１１】
【実施例】
以下、実施例により本発明法を具体的に説明する。
実施例
海苔網より刈り取った養殖海苔に海水を混合したスラリーを、ポンプで１０ｍ３の受入タンクにポンプで移送し、図１、図２に示した装置により海水電解を行った。スラリーのポンプによる循環量は２．６〜３ｍ３／ｈｒであり、無隔膜電解槽の陽極には白金族金属酸化物を被覆したチタン金属を使用し、陰極としてはＳＵＳ３０４を使用した。電解槽の容量は約０．０１４ｍ３であり、電流密度は５〜１０Ａ／ｄｍ２である。電解後のスラリーは遊離塩素１〜１．５ｍｇ／ｌを生成し、水素ガス、酸素ガスを同伴して受入タンクの上部に流入し循環された。遊離塩素濃度は循環経路内に設けたポーラロ法による残留塩素濃度調節計により制御した。また電解後のスラリーには空気を吹き込んで受入タンク上部よりトリハロメタンを揮散させた。また、トリハロメタンの揮散は電解中に発生する水素ガス、酸素ガスによっても放出され、トリハロメタンの測定値は５時間運転を継続して０．０１２ｍｇ／ｌ（定量下限値０．０１ｍｇ／ｌ）であった。５時間運転後、海水より分離された養殖海苔の表面に付着したスライム、珪藻類、微細な海洋生物の海老の１種等は完全に除去されており、後工程における板海苔連続加工時の汚れ、黴等の発生は起こらず、後工程の水洗操作中にも悪臭は認められなかった。殺菌処理前と殺菌処理後の細菌数を表１に示す。
【００１２】
【表１】
0003671293.tif 000002
【００１３】
比較例
スラリー中の海水の電解を行わない以外は、実施例と全く同様にして海苔網より刈り取った養殖海苔を同量の海水で洗浄を行った。５時間洗浄後、板海苔加工のため水洗を行ったが、珪藻類、スライムは未だ残存しており連続加工時には黴、スライムが大量に生成して悪臭を発生した。海水で洗浄後の試料を採取したところ、一般細菌数は１，０００個／ｍｌであった。
【００１４】
【発明の効果】
本発明によれば、養殖海苔を海水で洗浄するに際し、これをスラリーとして海水を電解しながら循環することにより、遊離塩素及び発生基の酸素を発生させて海苔の表面に付着する海洋生物、珪藻類やスライム等の有害物質を略完全に分解除去することができる。そしてスライムの生長により増殖する各種細菌の発生を防止し良好な殺菌効果を得、板海苔等、海苔製品の品質の向上を図ることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明方法とその装置を例示する説明図である。
【図２】本発明装置に使用される無隔膜電解槽の１例を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）のＩ−Ｉ線上の縦断面図である。
【符号の説明】
１    受入タンク
２    海苔
３    スラリー
４    循環ポンプ
５    無隔膜電解槽
５’  流入口
５”  流出口
６    陽極
７    陰極
８    循環経路
９    残留塩素濃度調節計
１０    トリハロメタンの処理容器
１１    空気
１２    バイパス
１３    枠体
１４    電解室
１５    テーパー
【図１】
0003671293.tif 000003
【図２】
0003671293.tif 000004