(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱壁にて区画された上方の冷凍室の奥部に冷却器を設けると共に、該冷却器の下方に、露受け板を設け、この露受け板で受けた露を、前記断熱壁中を通る排水路により下方の冷蔵室に流出させた後、ドレンパイプにより庫外に排出させるようにした冷蔵庫において、
前記露受け板の底部から前記冷蔵室の天面下方に突出するよう延びる結合筒を設け、この結合筒の外周面に放射状に突出する複数の上下方向に延びるリブを設けると共に、筒部周壁に下端が開口する上下方向のスリットを対向形成し、一方、前記結合筒に接続されるドレンパイプの先端部には、前記リブに内径部が接して結合される筒状の接続口を設け、この接続口と前記結合筒を互いに嵌合しドレンパイプを接続した時、前記リブにより形成される接続口と前記結合筒との間の空間と前記スリットにより冷蔵室の空気を前記結合筒を経て冷凍室に戻すための空気戻し通路が形成される排水装置としたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記ドレンパイプの接続口の長さを、前記結合筒の長さより短くし、冷蔵庫の天面部から一定の距離を隔てて接続口が結合筒の下端に結合連結されるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記スリットの長さを、ドレンパイプの接続口の長さより長くして、結合筒に接続した接続口の上方にスリットの上方部分が表出するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記結合筒には、前記スリットにより、ドレンパイプの接続口の挿入を容易とする弾性変形可能な円弧状の筒部壁片が形成されることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、上部に冷凍室、下部に冷蔵室を備える冷凍冷蔵庫に係り、特に冷凍室の冷却器からの除霜水をドレンパイプで排水する排水構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、独身用などとして利用されている小型の冷凍冷蔵庫（以下、冷蔵庫と総称する）にあっては、冷凍室の奥部に冷却器と送風機とが配設され、冷却器にて冷却された冷気が、冷凍室に吹き出されると共に、ダクトにより冷蔵室に送られて冷蔵室の冷却が行われるものとなっている。
【０００３】
ここで、冷却運転で冷凍室内の前記冷却器に成長する霜は、定期的に通電される除霜用ヒータなどで除霜される。その除霜水の排水は、例えば、特開平６−２４９５６８公報に示すように、冷却器下方に位置した樋状をした露受け板に落ち、この露受け板から断熱仕切壁を貫通するように延出した排水兼用連結部（筒）に接続した冷蔵室内のドレンパイプによって、庫外に排出されるようにされていた。
【０００４】
このような排水構造であると、冷凍室内の空気と外部空気とがドレンパイプを介して流通状況にある。このため、特に冷凍室の開閉により一瞬入り込んだ外部の暖気が冷却されることで収縮し、冷凍室と外部とに圧力差を生じて、ドレンパイプを介して外気が吸い込まれるのを、ドレンパイプにＵトラップを施して水を溜めて冷凍室と外部とが連通しないようにしていたが、圧力差によって空気が水の溜ったＵトラップを通るときに、あぶくとなって、不快な音が発生したりしていた。
【０００５】
従来はこの問題に対して、前記連結部に冷蔵室と通じる数個の孔を設け、冷却時、庫外からドレンパイプを通して流入する暖気に比べ、はるかに多い冷蔵室よりの戻り空気を連結部の孔から吸い込む方式を採用し、この問題に対処していた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このような空気の戻し構造であると、露受け部とドレンパイプとの接続のために連結部という部品を必要とし部品点数が多く、複雑な構造の排水部になるとともに、連結部には戻り空気のための孔を数個形成するという加工も加わり、コストの面でも不利となる問題等があった。
【０００７】
本発明は上記問題に鑑み成されたもので、ドレンパイプと露受け部との接続に連結部を不要として簡単かつ確実に結合して達成できる簡易な構造の排水部と成して、部品点数等の削減を図ると同時に、ドレンパイプを通じての外気流入を冷蔵庫内からの空気戻しにより抑えるその戻し空気の通路形成を、簡単に排水部の組立てに伴い構成できるようにした冷蔵庫の排水構造を提供することを目的とする。
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明は、断熱壁にて区画された上方の冷凍室の奥部に冷却器を設けると共に、該冷却器の下方に、露受け板を設け、この露受け板で受けた露を、前記断熱壁中を通る排水路により下方の冷蔵室に流出させた後、ドレンパイプにより庫外に排出させるようにした冷蔵庫において、前記露受け板の底部から前記冷蔵室の天面下方に突出するよう延びる結合筒を設け、この結合筒の外周面に放射状に突出する複数の上下方向に延びるリブを設けると共に、筒部周壁に下端が開口する上下方向のスリットを対向形成し、一方、前記結合筒に接続されるドレンパイプの先端部には、前記リブに内径部が接して結合される筒状の接続口を設け、この接続口と前記結合筒を互いに嵌合しドレンパイプを接続した時、前記リブにより形成される接続口と前記結合筒との間の空間と前記スリットにより冷蔵室の空気を前記結合筒を経て冷凍室に戻すための空気戻し通路が形成される排水装置としたものである。
【０００９】
また本発明は、前記ドレンパイプの接続口の長さを、前記結合筒の長さより短くし、冷蔵庫の天面部から一定の距離を隔てて接続口が結合筒の下端に結合連結されるようにしたものである。
【００１０】
さらに、本発明は、前記スリットの長さを、ドレンパイプの接続口の長さより長くして、結合筒に接続した接続口の上方にスリットの上方部分が表出するようにしたものである。
【００１１】
そして、本発明は、前記結合筒には前記スリットにより、ドレンパイプの接続口の挿入を容易とする弾性変形可能な円弧状の筒部壁片が形成されるようにしたものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施態様を、図面に基づき説明する。
【００１３】
図１は冷蔵庫の断面図であり、図２は冷気吐出ダクトで冷蔵室への冷気送給の様相を説明する冷蔵庫の正面図であり、また図３は樹脂成形により冷凍室部と冷蔵室部とか区画形成されている内箱とその上下室区画用に用いられる中仕切断熱材との分解斜視図である。
【００１４】
各図において、先ず冷蔵庫１０は、発泡ウレタン等の断熱材１６が充填され、前方に開口した断熱箱体１７内を断熱仕切壁１８にて上下に区画することにより、断熱仕切壁１８の上方に冷凍室１を、下方に冷蔵室５を構成したものであり、冷凍室１および冷蔵室５の前方開口は回動式の断熱扉１９ａ、１９ｂによって、開閉自在に閉塞されている。
【００１５】
また、前記断熱箱体１７は詳しくは、塗装鋼板等金属製の外箱２０と、冷凍室部１Ｂと冷蔵室部５Ｂとが一体形成されている図３に示すような、ＡＢＳ等合成樹脂製の内箱２１とが所要空間を隔てて組み合わされ、それら内外箱間に形成される空間に発泡ウレタン１６が発泡充填されて形成される。その場合に、冷凍室部１Ｂと冷蔵室部５Ｂとの間に存在する前記断熱仕切壁１８中には、該断熱仕切壁１８内に充填された発泡ウレタン等とともに断熱作用を果たす発泡スチロール等にて成形された中仕切断熱材２２が収納され、断熱仕切壁１８を形成する一部材として介挿された構成となっている。また、後述するが、該中仕切断熱材２２には、冷気を冷蔵室５に送る冷気通路や冷却器からの除霜水を排出する排水路などが形成されている。
【００１６】
さて、前記冷凍室１の後部には冷却室２が画成され、そこには冷却器３が下部に、送風機４が上部に位置させて設けれられており、さらに、冷却器３の下方には除霜時に冷却器３から滴下する除霜水を受ける上部露受け部１９が設けられている。
【００１７】
そして、冷凍室１では、冷却器３にて冷却された冷気が図１の矢印に示すように、冷気の吹出口１５ａから吹出し、吸込口１５ｂから冷却室２に戻るように前記送風機４により送風循環され、冷凍室１が冷却される。
【００１８】
また、一方、冷却器３より冷却された冷気は、図２に示すように、冷凍室１へ送風される冷気と分流して、冷蔵室５へ延びている冷気送給用ダクト２３により冷蔵室５にも送られている。そして、この冷気送給用ダクト２３は、冷蔵室５内に設けた冷気吹出部２６に開口し、その下方吹出口２７ａと前方吹出口２７ｂから冷気が冷蔵室５へ吹き出す。この場合に前記冷気吐出ダクト２３と冷気吹出部２６との間は、前記中仕切断熱材２２内に形成した冷気吹出用通路で連絡し、また冷蔵室５からの冷気も中仕切断熱材２２内に形成した冷気戻り通路２８で、冷却室２に戻るような構造となっている。これにより、冷却室２からの冷気が冷蔵室５に、矢印のように吹出し循環して冷却される。
【００１９】
さて、図４は、前記中仕切断熱材２２中に形成される冷気吹出用通路および冷気戻り通路２８を形成する構造部品を示し、中仕切断熱材２２の上側には、その後端部において片側部に、上下方向に貫通する角孔形状の冷気導入口３０が設けられ、この冷気導入口３０と前記冷気送給用のダクト２３の下端部とが連結されるようになっている。また冷気導入口３０と並んで、冷却器３からのドレン水を受けるように底面を両側から中央に向けて低くなるように傾斜させた樋状の露受け部３１が設けられ、この露受け部３１の中央部には角孔３２が形成されて、露の流出口となると共に、冷蔵室５から冷気が冷却室２に戻る上部冷気戻り口ともなっている。また、露受け部３１の上面は、アルミ製の露受け板３３を被せて設けている。
【００２０】
また、３５は、材質が中仕切断熱材２２と同じ発泡スチロールから成り、上方の開放口を前記冷気導入口３０と連絡する冷気入口３６とするとともに、冷蔵室５へ冷気を下方と前方に吹き出させる下方吹出口３７ａと前方吹出口３７ｂを設けた吹出ダクトであり、該吹出ダクト３５は、前記中仕切断熱材２２の冷気導入口３０と対応する下部に設けた凹所に下から嵌合して取付けられるようになっている。この結果、この結果、発泡成形する前に、中仕切断熱材２２を内箱２１の冷凍室部１Ｂと冷蔵室部５Ｂとの間２９に挿入したとき、この冷気吹出ダクト３５は、中仕切断熱材２２の下部に出っ張った突出部として存在するため、この突出する吹出ダクト３５を受け入れできるように、図３に示すように、内箱２１の方にはその冷蔵室部５Ｂの表側を段状に凹ませて設けた前記吹出ダクト３５と合致する形状の受嵌部４６を冷蔵室５の内側に突出するように一体形成している。なお、前記中仕切断熱材２２において、内箱２１の冷凍室部１Ｂの底面と対応するその上面部は、一様の深さで凹ませて凹面部４４を形成している。こうして凹面部４４を設けると、内箱２１と外箱２０との空間に発泡ウレタン１６を充填し冷蔵庫の本体を発泡形成する際に、発泡ウレタンがこの凹面部４４にも充填され、充填後固化すると、冷凍室部１の底面を裏側から頑丈に支えられるという堅牢な構造にすることができるようになる。
【００２１】
さらに、３８は同じく発泡スチロール等から成り、下部に形成した前後方向に取付け凹所に下から嵌着され、中仕切断熱材２２中に冷蔵室５からの冷気を冷却室２に戻す冷気戻りダクト２８を形成する冷気戻りダクト断熱材である。そして、冷気戻りダクト断熱材３８はその前端部に冷蔵室５からの冷気吸込口２８ａが設けられ、また後端部には、前記中仕切断熱材２２に設けた上部冷気戻り口（角孔）３２と連通する下部冷気戻り口３９が樋状に凹ませて形成されている。なおこの下部冷気戻り口３９は前記上部冷気戻り口３２より大きい開口面積の角孔となっていると共に、そこには合成樹脂製の露受け板４０が嵌着されるようになっている。ここでも、この露受け板４０の上方開放口は除霜水の受け口であると共に、冷蔵室５からの冷気を前記上部冷気戻り口３２から冷却室２へ戻すための冷気戻り口ともなっている。
【００２２】
ここで、この露受け板４０にはその内底面に排水孔４１が有るとともに、底部からは、ドレンパイプ５０の先端が接続されるドレンパイプ結合筒４２（以下結合筒と略記する）が突出しており、該結合筒４２は冷気戻りダクト断熱材３８における下部冷気戻り口３９の中央に穿設した受け孔４３に差し込まれるようになっている。
【００２３】
さて、ドレンパイプ５０は、断熱箱体１７の発泡成形時に、内外箱間の断熱材１６中にその大部分を埋め込まれ、上端部分が冷蔵室５内に抜き出て、前記露受け板４０の結合筒４２と冷蔵室５内で接続されることにより、図５に示すようにして、本発明の除霜水の排水構造が形成される。
【００２４】
次にその排水構造について、図５乃至図９に従って説明する。図６に示すように、露受け板４０の下部から突出する結合筒４２の外周面には、放射状に突出する複数の上下方向に延びるリブ５３が突設形成されている。また、その筒部壁には、下端が開口し、上方に向かって或る高さＨまで切欠き形成して設けたスリット５４、５４が対向形成されている。
【００２５】
一方、ドレンパイプ５０には、その先端部の蛇腹部５１の先に、前記リブ５３の突出寸法分だけ径大な口径となっている筒状の接続口５５を設けており、その接続口５５の内径部５５ａが、前記結合筒４２のリブ５３に接して嵌合結合されるものとなっている。
【００２６】
従って、接続口５５が結合筒４２に嵌合して、ドレンパイプ５０が接続されると、接続口５５と結合筒４２との間には、前記リブ５３によって空間５６が形成され、この空間５６はスリット５４と連通するので、冷蔵室５内の空気を結合筒４２を通して、冷凍室１に戻すことのできる空気戻し路５８が構成されるようになる。この空気戻し路５８は、接続口５５と結合筒４２を結合作業するだけで形成でき、従来のように、空気流通のための通孔を持った連結筒を用いずとも、簡単に達成できる。
【００２７】
ここで、接続筒５５の長さＬは、図８、９に示すように、結合筒４２の長さＤより短くなるように寸法設定して（Ｄ＜Ｌ）、接続口５５と冷蔵室５の天面部５ｄとの間に一定の距離Ｅが確保されるようにしている。このようにすると、ドレンパイプ５０の接続時にその接続口５５が冷蔵室５の天面部５ｄに当たらず、天面部５ｄが傷付けられることがない。
【００２８】
また、スリット５４の長さＨと接続口５５との長さ関係も、スリット５４の方が接続口５５の長さＬより長くしている（Ｈ＞Ｌ）。このようにすれば、スリット５４が接続筒５５で全て隠されず、スリット５４の上部部分が表出し、冷蔵室５内の空気のスリット５４への進入を容易とすることができる。
【００２９】
また、スリット５４、５４を設けることで、結合筒４２には、すり割りした２部分の弾性変形可能な円弧状壁片４２ｂ、４２ｂが作られるので、ドレンパイプ５０の接続筒５５を結合筒４２に挿入するとき、円弧状壁片４２ｂ、４２ｂが内方に撓み、結合筒４２が縮径するので、接続口５５を挿入するのが容易に行えるようになり、ドレンパイプ５０の接続作業が簡単に行えるようになる。従って、スリットの長さＨは、このような弾性力が十分に出るような長さともなるように寸法設定している。
【００３０】
さらに、接続口５５が蛇腹部５１でドレンパイプ５０につなげられており、この蛇腹部５１があると、接続口５５の動きが自由となり、狭い冷蔵室５でドレンパイプ５０先端のこの接続口５５を結合筒４２につなげるのが容易になる。
【００３１】
このように、ドレンパイプ５０が結合筒４２に、その接続筒５５でもって結合された時、リブ５３によって結合筒４２と接続筒５５との間にできる空間５６と、スリット５４を通じて、空気戻し路５８が形成されるので、図９の矢印のように冷蔵室５内の空気を冷凍室１の方へと戻すことができるようになり、冷却時にドレンパイプ５０を通じての外気流入を抑えることができるようになっている。
【００３２】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、露受け板の冷蔵室内へ突出する結合筒に、放射状のリブと、上下方向のスリットを設け、ドレンパイプの方には、前記リブに内径部が接して結合される筒状の接続口を設け、この接続口を結合筒に結合すれば、両部材に間にできる空間と前記スリットとが連通し、冷蔵室内の空気を冷凍室に戻せる空気戻し路が、接続と同時に構成できる。これにより、露受け板の方の結合筒と、ドレンパイプの方の筒状の接続口という２部品だけで、ドレンパイプと露受け板との接続が行えるので、部品点数が削減し、接続作業も容易に行うことができる。
【００３３】
そして、このように簡単にドレンパイプの接続部が構成でき、かつ冷却時に外気がドレンパイプから吸い込まれる前に、冷蔵室内の空気を先に冷凍室に戻すための空気戻し路が形成されることにより、従来生じていた除霜水に気泡が生じて発生する不快音を防止できる
【００３４】
また、接続口の長さを結合筒の長さより短くし、ドレンパイプを接続した時、接続口と冷蔵庫の天面との間に一定の距離が保たれるようにしたので、接続作業時に接続口が冷蔵庫の天面と当たり、傷をつけるようなことがないように防止できる。
【００３５】
また、結合筒につないだ接続口で、結合筒に設けてある空気戻し用のスリットが隠れないように、接続口をスリットより短くして、スリットに冷蔵室からの空気の進入をし易くして、順調に空気が戻るようなる。
【００３６】
さらに、前記スリットにより、結合筒は弾性変化可能な円弧状の壁片となり、接続口の結合筒への挿入を容易にすることができるようになり、ドレンパイプの接続が簡単となる等の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る冷蔵庫の縦断側面図である。
【図２】冷気がダクトにより冷蔵室に送られて、冷蔵室が冷却される様相を説明した冷蔵庫のドアを外した正面図である。
【図３】冷凍室部と冷蔵室部とが成形された内箱と、発泡成形前に、内箱のその冷凍室部と冷蔵室部との間に介在される発泡スチロール製の中仕切断熱材とを示す構成要素の分解斜視図である。
【図４】中仕切断熱材と組み合わされ、除霜水の露を受け、冷蔵室の方へ導出させる排水部などを構成する各種部品との分解斜視図である。
【図５】中仕切断熱材に設けた露受け板の結合筒部に、ドレンパイプを接続した様相を示す構造斜視図である。
【図６】中仕切断熱材に設けた露受け板の結合筒部と、これにドレンパイプ先端の筒状の接続口を結合するその結合の仕方を示す構成要素分解斜視図と結合部の構造図である。
【図７】露受け板の結合筒部と、ドレンパイプ先端の接続口とを結合し接続部の要部平断面図である。
【図８】図７と同趣旨のドレンパイプ接続部の要部縦断断面図である。
【図９】図７と同趣旨のドレンパイプの接続により形成される空気戻り路により、冷蔵室から空気が冷凍室に戻る様相を、露受け板の結合筒部と、それに設けたスリット、およびドレンパイプの方の接続口との寸法関係を含めて示した構造図である。
【符号の説明】
１  冷凍室
３  冷却器
４  送風機
５  冷蔵室
１８  断熱仕切壁
１９  露受け部
２１  内箱
２２  中仕切断熱材
３２  露の排水口
４０  露受け板
４２  結合筒
４２ａ  円弧状の壁片
５０  ドレンパイプ
５１  蛇腹部
５３  リブ
５４  スリット
５５  接続口
５５ａ  内径部
５６  空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003609594.tif 000009
【図９】
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