(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
新聞配送用の車両に搭載されて、位置を検出することが可能な位置検出装置と、該位置検出装置と通信回線を通じて情報を送受することが可能な運行管理装置とを備える新聞配送車両運行管理システムにおいて、
前記運行管理装置は、
前記車両が通過する複数の区域の設定をする区域設定手段と、
前記設定された区域を前記車両が通過する順番の設定をする手段と、
前記設定された区域に係る区域情報及び前記設定された順番に係る順番情報を前記位置検出装置へ出力する手段とを備え、
前記位置検出装置は、
入力される前記区域情報及び順番情報を記憶する手段と、
前記記憶された区域情報と検出された位置との比較をする手段と、
前記比較により前記車両が前記区域内に位置する場合に、前記車両が前記設定した区域を通過した順番を検知する手段と、
前記記憶された順番情報と前記検知された順番との比較をする手段と、
前記比較により前記順番情報と前記検知された順番とが同一である場合に、前記車両を識別する識別情報及び前記車両の位置情報を前記運行管理装置へ出力する制御、及び前記比較により前記順番情報と前記検知された順番とが同一でない場合に、情報を出力しない制御を行う手段とを備えることを特徴とする新聞配送車両運行管理システム。
【請求項２】
前記運行管理装置は更に、
前記位置検出装置へ問い合わせ情報を出力する手段を備え、
前記位置検出装置は更に、
前記問い合わせ情報が入力された場合に、前記車両を識別する識別情報及び前記車両の位置情報を前記運行管理装置へ出力する手段とを備える請求項１に記載の新聞配送車両運行管理システム。
【請求項３】
前記位置検出装置は更に、
車両の原動機始動状態を検知する手段と、
前記原動機始動状態が検知された場合に、検知に係る原動機始動情報を前記運行管理装置へ出力する手段とを備える請求項１又は請求項２に記載の新聞配送車両運行管理システム。
【請求項４】
前記運行管理装置は更に、
前記原動機始動情報が入力された場合に、前記設定された区域に係る区域情報及び前記設定された順番に係る順番情報を出力することを特徴とする請求項３に記載の新聞配送車両運行管理システム。
【請求項５】
前記運行管理装置は更に、時刻情報を受け付ける手段を備える請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の新聞配送車両運行管理システム。
【請求項６】
新聞配送車両への搭載用であり、位置の検出及び情報の入出力をすることが可能な新聞配送用位置検出装置において、
外部から入力される複数の区域に係る情報及び各区域を通過する順番に係る情報を記憶する手段と、
前記記憶される区域に係る情報と検出される位置との比較をする手段と、
前記比較により前記情報に含まれる区域内に前記検出される位置が位置する場合に、前記情報に含まれる区域を通過した順番を検知する手段と、
前記記憶される各区域を通過する順番に係る情報と前記検知された順番との比較をする手段と、
前記比較により前記順番に係る情報と前記検知された順番とが同一である場合に、自己を識別する識別情報及び検出される位置に係る位置情報を出力する制御、及び前記比較により前記順番に係る情報と前記検知された順番とが同一でない場合に、情報を出力しない制御を行う手段とを備えることを特徴とする新聞配送用位置検出装置。
【請求項７】
外部から問い合わせに係る情報が入力された場合に、自己を識別する識別情報及び検出される位置に係る位置情報を出力する手段を更に備える請求項６に記載の新聞配送用位置検出装置。
【請求項８】
搭載される車両の状態変化の検知をする手段と、
前記状態変化の検知がされた場合に、前記検知に係る情報を出力する手段とを更に備える請求項６又は請求項７に記載の新聞配送用位置検出装置。
【請求項９】
時刻に係る時刻情報を出力する手段を更に備える請求項６乃至請求項８のいずれかに記載の新聞配送用位置検出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、新聞配送用の車両の運行管理に係るシステムにおける情報送受費用の低減を図ると共に、運行管理性を確保してシステムの利便性を向上させる新聞配送車両運行管理システム、及び新聞配送用位置検出装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
昨今、新聞等の各種物品の配送等に係る車両の運行状況を、一括的に管理するシステムとして種々のものが稼働している。このようなシステムは、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）に対応した位置検出装置を車両に搭載し、位置検出装置が人工衛星から検出した位置等に係る情報を、中央の運行管理装置へ通信回線を通じて常時出力することにより、前記運行管理装置で前記情報を基に車両の現状を確認するようにしているものが多い。
【０００３】
しかし、前記のようなシステムは、位置検出装置から、常時、情報を出力しているため情報発信に係る情報送受費用が過大になるという事態が生じており、また、実際のシステム運営において必ずしも車両の状況を常時監視する必要もない場合もある。これらの事態に対応するものとして特開平１０−１４９４９８号「移動体の運行異常自動通信システム」、特開平１１−８６１９８号「運行管理装置」が開示されている。
【０００４】
特開平１０−１４９４９８号「移動体の運行異常自動通信システム」は、車両の運行に異常が生じた場合のみ、位置検出装置から位置情報等を運行管理装置へ出力し、情報送受費用を低減するようにしている。また、特開平１１−８６１９８号「運行管理装置」は、運行管理装置から情報出力の要求があった場合、又は、所定の周期毎に、位置検出装置から運行の進捗状況に係る情報と共に位置情報等を出力するようにしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
特開平１０−１４９４９８号「移動体の運行異常自動通信システム」は、位置情報等の出力は異常時のみに限定されるため、中央の運行管理装置側から車両の現状を確認したい場合等に対応できない問題がある。また、位置情報等は異常が発生してから出力されるため、運行管理装置が異常を把握するのも異常発生後となり、異常に対応する処置が後手になり、異常による不具合の影響を最小限に抑えることが困難になる問題がある。このような問題は配送時刻の厳守が要求される新聞の配送を行う車両管理で特に深刻となる。
【０００６】
また、特開平１１−８６１９８号「運行管理装置」は、進捗状況に係る情報も出力するため、システムの適用対象によっては進捗状況に係る情報は不要になることもあり、一律に進捗状況に係る情報を出力すれば中央の運行管理装置で扱う情報量が多くなり、運行管理装置の負担が大きくなる問題がある。さらに、所定の周期毎に各種情報が出力される場合は、情報の出力時期と情報を確認したい時期が一致しなければ、前記情報の出力は無駄になるおそれもあり、また、周期を短くすれば、情報の出力時期と情報を確認したい時期のズレを低く抑えることができるが、通信に係る情報量が増加して情報送受費用の低減が困難となる。なお、上記のような問題は新聞配送用の車両運行管理にも同様に生じる。
【０００７】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであり、新聞配送用の車両に対象を絞り、新聞配送用の車両の運行管理に係る情報の出力の要件を、車両が通過する運行ルート中に設定する区域と関連付けることで、出力される情報量を削減すると共に、設定区域を通過する順番を設定することで、管理精度の向上を図る新聞配送車両運行管理システム、及び新聞配送用位置検出装置を提供することを目的とする。
【０００８】
また、必要な場合は、いつでも運行管理装置から車両の現状を確認できる新聞配送車両運行管理システム及び新聞配送用位置検出装置を提供することを目的とする。さらに、また、車両の原動機始動状態を検知することでシステムの利便性を向上する新聞配送車両運行管理システム及び新聞配送用位置検出装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
第１発明に係る新聞配送車両運行管理システムは、新聞配送用の車両に搭載されて、位置を検出することが可能な位置検出装置と、該位置検出装置と通信回線を通じて情報を送受することが可能な運行管理装置とを備える新聞配送車両運行管理システムにおいて、前記運行管理装置は、前記車両が通過する複数の区域の設定をする区域設定手段と、前記設定された区域を前記車両が通過する順番の設定をする手段と、前記設定された区域に係る区域情報及び前記設定された順番に係る順番情報を前記位置検出装置へ出力する手段とを備え、前記位置検出装置は、入力される前記区域情報及び順番情報を記憶する手段と、前記記憶された区域情報と検出された位置との比較をする手段と、前記比較により前記車両が前記区域内に位置する場合に、前記車両が前記設定した区域を通過した順番を検知する手段と、前記記憶された順番情報と前記検知された順番との比較をする手段と、前記比較により前記順番情報と前記検知された順番とが同一である場合に、前記車両を識別する識別情報及び前記車両の位置情報を前記運行管理装置へ出力する制御、及び前記比較により前記順番情報と前記検知された順番とが同一でない場合に、情報を出力しない制御を行う手段とを備えることを特徴とする。
【００１０】
第１発明にあっては、システムの運行管理装置に区域の設定手段等を設ける一方、位置検出装置は設定区域と検出位置とを比較する手段等を設けて、位置検出装置からの情報の出力は、新聞配送用の車両が設定区域内に位置する場合と規定することで、出力される情報量が従来の常時出力の場合に比べ大幅に削減され、それに伴い情報送受費用も低減できる。また、前記設定する区域としては新聞の配送先である新聞販売店や新聞印刷工場等を選択することで、新聞配送用の車両運行管理に対して必要な情報を得ることができ、運行管理装置で確実に車両運行を管理できる。
【００１１】
なお、各配送先の間隔が長い場合等は、前後する区域の中間にも適宜区域を設定することで、配送先間の途中の車両状況も確認できる。また、前記のような区域設定により、配送先に到達する前の段階の区域で、運行遅延等の不具合の発生をある程度予測できるため、不具合の影響が拡大する前に運行管理装置側で対処手段を検討して事態を収拾しやすくできる。なお、設定する区域の大きさは約５０メートル平方の面積にすることが好適である。
【００１３】
さらに、設定区域が複数ある場合、車両が各区域を辿る順番を設定することにより、位置検出装置が設定区域を誤認することがなくなり、出力される情報の信頼性を向上でき、情報の受け側となる運行管理装置の混乱を防止できる。例えば、設定された複数の区域が川の両岸に分布している場合で川幅が狭ければ、車両が川の一方の岸側を運行している際に、対岸側に設定された先の順番の区域内を通過する事態も生じる。しかし、このような場合は、前記設定により位置検出装置が通過する順番と同一でないと判断して情報を出力しないので、運行管理装置は正確な情報を受け取って、混乱することなく各車両を管理できる。
【００１４】
第２発明に係る新聞配送車両運行管理システムは、前記運行管理装置は更に、前記位置検出装置へ問い合わせ情報を出力する手段を備え、前記位置検出装置は更に、前記問い合わせ情報が入力された場合に、前記車両を識別する識別情報及び前記車両の位置情報を前記運行管理装置へ出力する手段とを備えることを特徴とする。
第２発明にあっては、運行管理装置が問い合わせ情報を出力すると共に、位置検出装置は前記問い合わせ情報に対して必要な情報を出力するので、車両が前記設定された区域外に位置しても、運行管理装置側から、いつでも車両の現状を確認できる。よって、事故や渋滞等の不具合発生時に対して運行管理装置側で迅速な判断、処理が可能となり、配送時刻に厳格な新聞配送にも対応し得る。
【００１５】
第３発明に係る新聞配送車両運行管理システムは、前記位置検出装置は更に、車両の原動機始動状態を検知する手段と、前記原動機始動状態が検知された場合に、検知に係る原動機始動情報を前記運行管理装置へ出力する手段とを備えることを特徴とする。
第３発明にあっては、位置検出装置が車両のエンジン等の原動機始動状態を検知して、この検知に係る信号を出力するので、中央の運行管理装置は、前記信号をトリガー信号としてシステムの各種利便性の向上に利用できる。
【００１６】
第４発明に係る新聞配送車両運行管理システムは、前記運行管理装置は更に、前記原動機始動情報が入力された場合に、前記設定された区域に係る区域情報及び前記設定された順番に係る順番情報を出力することを特徴とする。
第４発明にあっては、前記原動機始動情報を、設定区域や順番に係る情報を出力する際の要件にすることで、位置検出装置側で何ら特別な操作をすることなく、必要な情報を運行管理装置から自動でダウンロードでき、システム稼働に係る手間や負担を低減できる。
【００１７】
第５発明に係る新聞配送車両運行管理システムは、前記運行管理装置が更に、時刻情報を受け付ける手段を備えることを特徴とする。
第５発明にあっては、運行管理装置が時刻情報を受け付けているので、位置検出装置からの位置情報と関連させることで、その時刻における車両の位置を運行管理装置で確認できる。このようにすることで運行管理装置で、時刻情報と予定配送時刻等との比較をすれば、配送状態が通常通りか、遅延しているか等を判断できる。なお、運行管理装置が受け付ける時刻情報は、ＧＰＳに係る人工衛星から位置検出装置が検出して運行管理装置へ位置情報等と共に出力するようにしてもよく、また、位置検出装置自体が有する内部クロック等から時刻情報を得て、この時刻情報を運行管理装置へ出力するようにしてもよい。さらに、運行管理装置自体の内部クロック等を利用して、運行管理装置が内部クロック等から時刻情報を得るようにしてもよい。
【００１８】
第６発明に係る新聞配送用位置検出装置は、新聞配送車両への搭載用であり、位置の検出及び情報の入出力をすることが可能な新聞配送用位置検出装置において、外部から入力される複数の区域に係る情報及び各区域を通過する順番に係る情報を記憶する手段と、前記記憶される区域に係る情報と検出される位置との比較をする手段と、前記比較により前記情報に含まれる区域内に前記検出される位置が位置する場合に、前記情報に含まれる区域を通過した順番を検知する手段と、前記記憶される各区域を通過する順番に係る情報と前記検知された順番との比較をする手段と、前記比較により前記順番に係る情報と前記検知された順番とが同一である場合に、自己を識別する識別情報及び検出される位置に係る位置情報を出力する制御、及び前記比較により前記順番に係る情報と前記検知された順番とが同一でない場合に、情報を出力しない制御を行う手段とを備えることを特徴とする。
第６発明にあっては、システムの端末装置に該当する新聞配送用位置検出装置が、情報の記憶手段、比較手段等を有するので、本装置の位置と関係する区域内容が記憶される情報に含まれる場合、記憶された情報と検出した位置とを適宜比較して情報送受を行うため、情報送受費用の低減を図れる。即ち、原則として、該比較により前記区域内に本装置が位置すると判断された場合に所要情報を出力し、それ以外の場合は、所要情報を出力しないので、情報送受に係る費用を低減できる。
【００１９】
第７発明に係る新聞配送用位置検出装置は、外部から問い合わせに係る情報が入力された場合に、自己を識別する識別情報及び検出される位置に係る位置情報を出力する手段を更に備えることを特徴とする。
第８発明に係る新聞配送用位置検出装置は、搭載される車両の状態変化の検知をする手段と、前記状態変化の検知がされた場合に、前記検知に係る情報を出力する手段とを更に備えることを特徴とする。
【００２０】
第７発明及び第８発明にあっては、新聞配送用位置検出装置が、外部からの要求に応じて各種情報を出力し、また、搭載される車両がエンジンを始動する等の状態変化も検知するので、本装置を車両管理システムに適用すれば利便性の高いシステムの構築に貢献できる。
【００２１】
第９発明に係る新聞配送用位置検出装置は、時刻に係る時刻情報を出力する手段を更に備えることを特徴とする。
第９発明にあっては、新聞配送用位置検出装置が時刻情報を出力することで、車両の配送状況を時刻及び位置の観点から管理できるようになる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る新聞配送車両運行管理システム１の全体構成図である。新聞配送車両運行管理システム１は、新聞配送用の車両２に搭載される位置検出装置３と、建物４内の本システムにおける中央の運行管理装置５とを、通信回線６を介して各種情報の送受可能に接続している。
【００２４】
新聞配送用の運行管理装置５は、車両２の運行を適宜管理するものである。本実施形態では、運行管理装置５に演算処理手段としてＣＰＵや記憶手段としてハードディスク等を具備するサーバ・コンピュータを適用しており、運行管理装置５を通信回線６へネットワーク的に接続するため、ネットワーク機器の接続装置であるスイッチング・ハブ７とネットワークへの接続装置であるルータ８を介在させて前記接続を行っている。
【００２５】
運行管理装置５は、車両２が複数の売店に新聞を順次配送していく運行ルートを設定しており、この運行ルートと共に車両２の運行を確認する箇所となる区域を設定する。本実施形態では、新聞配送先となる売店を中心に５０メートル平方の面積を確認対象の区域として各売店毎に設定すると共に、新聞を積み込んで出発起点となる新聞積込基地も確認対象として区域を設定している。さらに、売店間が離反している場合は、売店間の途中の箇所にも区域を設定している。
【００２６】
また、運行管理装置５は、設定した区域を運行ルートに従って車両が通過する順番を区域毎に設定すると共に、各区域の通過予定時刻も設定し、前記設定した区域に係る区域情報を記憶手段に記憶にすると共に、設定した区域毎の順番に係る順番情報も記憶手段に記憶している。さらに、運行管理装置５は、これら記憶した区域情報及び順番情報を、該当する車両２に搭載される位置検出装置３へ出力する手段も有しており、この出力は、運行管理装置５からスイッチング・ハブ７、ルータ８を経由して通信回線６へ送り出されている。
【００２７】
なお、前記区域情報及び順番情報の出力は、後述する位置検出装置３からの車両２の原動機始動情報が、運行管理装置５へ入力された場合に行われるようにしている。また、前記のように運行管理装置５から出力される情報は、前記区域情報及び順番情報以外に、特定の車両２の現在位置と現在時刻を確認する問い合わせ情報があり、この問い合わせ情報はシステムの進行状況に関係なく適宜出力できるようにしている。
【００２８】
また、運行管理装置５は、複数の位置検出装置３毎に前記各種情報の設定等が可能であると共に、位置検出装置３からの情報の入力も位置検出装置３毎に区別できるので、同時に複数の車両の運行管理を可能にしている。さらに、運行管理装置５は、位置検出装置３から各種情報が入力されると、入力された情報を運行管理装置５の表示画面で表示可能にしている。この表示により運行管理装置５側では、車両の運行を管理でき、運行の現状を観察してスムーズな運行を維持できるようにすると共に、事故や渋滞等の不具合が生じた場合は、表示画面から現状を判断して不具合の影響を最小限に抑えるように各車両へ指示を出すようにしている。
【００２９】
なお、本実施形態では、運行管理装置５における上述した前記区域情報及び順番情報の設定、前記情報の出力等に係る処理は、コンピュータプログラムとしてプログラミングされており、前記コンピュータプログラムを実行することで、前記設定や出力等を運行管理装置５で実行できるようにしている。さらに、前記コンピュータプログラムはＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に記録されると共に、当該記録媒体から前記コンピュータプログラムをサーバ・コンピュータで読み取らせることで、当該サーバ・コンピュータを運行管理装置５として利用できるようにしている。
【００３０】
一方、位置検出装置３は、図１に示すように、本体部３ａと通信部３ｂより構成されている。本体部３ａはＧＰＳに対応しており、人工衛星９から発せられる自己の位置及び時刻を、ＧＰＳアンテナ３ｃを介して常時検出し、車両２の位置及び時刻を把握できるようにしている。また、通信部３ｂは外部アンテナ３ｄを介して通信回線６と無線で各種情報の送受を可能にするものであり、本体部３ａと接続されている。
【００３１】
本体部３ａは、各種情報の記憶手段として内部メモリ３ｅ、各種情報と検出内容とを比較すると共に各種情報の出力等を制御する演算手段としてＣＰＵ３ｆ等を内蔵している。また、本体部３ａは位置検出装置３が搭載される車両２を識別する固有の識別情報を設定することが可能であり、設定された識別情報は内部メモリ３ｅに記憶される一方、記憶された識別情報を、前記検出される位置に係る位置情報及び時刻に係る時刻情報と共に、通信部３ｂを経由して運行管理装置５へ、後述する場合に出力できるようにしている。
【００３２】
さらに、本体部３ａには、車両２のエンジンである原動機を始動する際、イグニッション部３ｇにおけるイグニッション信号がオフからオンに変化する状態、即ち、原動機始動状態を検知する手段も備えている。本体部３ａのＣＰＵ３ｆは、前記原動機始動状態を検知した場合、車両２による新聞配送に係る業務が開始されたと判断し、原動機始動情報を運行管理装置５へ出力するように制御している。
【００３３】
また、前記のように出力された原動機始動情報が運行管理装置５へ入力された場合、前述したように運行管理装置５は前記区域情報及び順番情報を出力するので、本体部３ａは出力された前記区域情報及び順番情報をダウンロードして内部メモリ３ｅに記憶するようにしている。
【００３４】
ＣＰＵ３ｆは、ダウンロード後、前記区域情報及び順番情報と、人工衛星９から検出する位置を比較しており、区域情報に係る区域内に検出された位置が含まれると判断した場合、即ち、設定区域内に車両２が位置すると判断した場合に、原則として、上述した識別情報、位置情報及び時刻情報の出力を行うように制御する。
【００３５】
但し、前記出力は、車両が区域の通過していく順番をＣＰＵ３ｆが検知し、この検知に係る順番と前記順番情報とを比較した結果が同一である場合に行われるものである。よって、該比較の結果が相異する場合は、設定区域内に車両２が位置すると判断した場合でも前記出力は行わないように、ＣＰＵ３ｆは制御している。なお、通過する順番の検知では、区域を通過する毎に、通過した区域が順番情報に係る最終の順番であるか否かの判断を行い、同一でなければ、運行の途中と判断して、次区域内に入った際の検知にかかる順番を「１」繰り上げる処理を行い、一方、前記判断が同一であれば、配送が完了したという認識を行う。
【００３６】
また、前記区域内に車両が位置するか否かの要件や車両の通過順番と順番情報が一致するか否かの要件に関係なく、位置検出装置３に運行管理装置５からの問い合わせ情報が入力された場合は、ＣＰＵ３ｆは識別情報、位置情報及び時刻情報を出力するように制御している。
【００３７】
以下、本発明に係る新聞配送車両運行管理システム１を、計９箇所の配送先への新聞配送業務に適用した場合の処理を、図２のシステム運用概略図と共に図３のフローチャートに従って説明する。
先ず、中央の管理センターとなる建物４内の運行管理装置５で各車両２毎に新聞を配送する運行ルート、車両が通過する区域、該区域を車両が通過する順番等を設定する（Ｓ１）。具体的には、運行ルートは、図２にも示すように新聞を車両に積み込む新聞積込基地Ｋ１を主発起点として、新聞を配送する計９箇所の配送先である各売店Ｂ１、Ｂ２・・・Ｂ９を順次繋ぐように決定される。
【００３８】
また、新聞積込基地Ｋ１、売店Ｂ１〜Ｂ９毎に、車両２の位置及び通過を確認する区域Ａ１、Ａ２・・・を順次設定する。これら区域は、売店Ｂ１〜Ｂ９に対しては売店Ｂ１〜Ｂ９を中心に５０メートル平方の面積で設定し、さらに、図２にも示すように、売店Ｂ１と売店Ｂ２との距離が開いている場合は、売店が存在しなくても途中に区域Ａ３を設定している。よって、本実施形態では、運行管理装置５により計１１箇所の区域Ａ１〜Ａ１１を設定している。また、運行管理装置５は、区域Ａ１〜Ａ１１を車両２が通過する順番を設定すると共に、各区域Ａ１〜Ａ１１毎に、車両２が区域内に位置する予定時刻を設定する。なお、本実施形態では、区域Ａ１〜Ａ１１を通過する順番は、区域に付された順番と同順としており、区域Ａ１が１番目で区域Ａ１１が最終の１１番目である。
【００３９】
前記のように設定された運行ルートに係るルート情報、区域Ａ１〜Ａ１１に係る区域情報、区域Ａ１〜Ａ１１を通過する順番に係る順番情報、区域Ａ１〜Ａ１１毎の予定時刻に係る予定時刻情報は、運行管理装置５のハードディスクに夫々記憶される。
【００４０】
一方、車両２は、業務を開始するために、イグニッション部３ｇ（図１参照）にキーを差し込んでオフからオンへ操作してエンジンを始動することで、運行管理装置５へ原動機始動情報を位置検出装置３から出力する（Ｓ２）。運行管理装置５は、位置検出装置３からの原動機始動情報が入力されると、ハードディスク内に記憶している情報のうち区域情報及び通過情報を位置検出装置３へ出力する（Ｓ３）。
【００４１】
運行管理装置５から出力された区域情報及び通過情報は、通信回線６を通じて位置検出装置３へ入力されて内部メモリ３ｅ（図１参照）に自動的にダウンロードされる。よって、車両２の運転者には、区域情報及び通過情報の入手のために特別な操作は要求されず、運転者の負担を軽減してシステムの起動に係る利便性を向上している。
【００４２】
車両２は、新聞積込基地Ｋ１で配送する新聞を積み込み、所定の時刻になると出発して最初の売店Ｂ１へ向かう。また、位置検出装置３は、起動後は、常時、人工衛星９から位置及び時刻を検出しており、検出した位置とダウンロードした区域情報を比較し、検出した位置に係る経度、緯度等の現在位置が区域情報に係る区域内に含まれるかを判断する（Ｓ４）。例えば、エンジンを始動して新聞積込基地Ｋ１を出発しようとする状態であれば、まだ、車両２は区域Ａ１内に位置するので位置検出装置３は、現在位置は区域Ａ１内に含まれると判断する。
【００４３】
また、位置検出装置３は、現在位置が区域内に含まれると判断した場合、次に、現在位置の区域と順番情報とを比較して、現在位置の区域が設定された順番通りであるかを判断する（Ｓ５）。例えば、エンジンを始動して新聞積込基地Ｋ１を出発しようとする状態であれば、新聞積込基地Ｋ１に対する区域Ａ１を、車両２は１番目に通過するので１番目という順番を検知し、一方、区域Ａ１の順番情報は１番目に設定されていることから、位置検出装置３は、現実の通過順番と設定された順番情報が同一と判断する。
【００４４】
位置検出装置３は、前記順番比較で順番通りと判断した場合は、車両２を識別する識別情報、人工衛星９から検出した現在の車両２の位置となる位置情報及び現在時刻に係る時刻情報を運行管理装置５へ出力する（Ｓ６）。運行管理装置５は、出力された識別情報、位置情報及び時刻情報を基に、ハードディスク内に記憶されたルート情報、予定時刻情報等とも比較して車両の運行を管理する（Ｓ７）。
【００４５】
さらに、位置検出装置３は、その時点で位置する区域の順番が、順番情報における最終の順番か否かを比較する（Ｓ８）。最終の順番でなければ、位置検出装置３は、現在の位置の区域の順番を順番情報と比較する段階において（Ｓ５）、検知にかかる次区域の順番の数値を、現在の区域を抜け出た時点で「１」繰り上げ（Ｓ９）、現在位置が区域内で有るかを否かを比較する段階（Ｓ４）へ戻る処理を行う。以降、段階Ｓ４から段階Ｓ９までの処理を、車両２が最後の区域Ａ１１へ到着するまで繰り返すことになる。
【００４６】
なお、段階Ｓ８、Ｓ９の内容を、具体的に新聞積込基地Ｋ１の区域Ａ１を車両２が抜け出た状態で説明すると、区域Ａ１は１番目なので、最終の区域Ａ１１の１１番目と相異すると判断され（Ｓ８）、順番を比較する段階（Ｓ５）における次の区域Ａ２に入った場合の検知に係る順番の数値を１番目から「１」繰り上げて２番目に設定し（Ｓ９）、区域Ａ２内に位置するか否かの比較段階（Ｓ４）へ戻っている。
【００４７】
また、車両２は、区域Ａ１から区域Ａ２へ向かう途中では、区域内に位置しないため、区域に係る比較段階（Ｓ４）で、区域内に位置しないと判断され続け、ループ状態に陥る。この状態では識別情報、位置情報及び時刻情報が出力されないため、情報送受費用が低減されている。車両２が進行して区域Ａ２の内部に入ると、区域に係る比較段階（Ｓ４）でループ状態から抜け出て、順番に係る比較段階（Ｓ５）へ進み、以降、上述した区域Ａ１と同様の処理を経て、識別情報、位置情報及び時刻情報が運行管理装置５へ出力される（Ｓ６）。
【００４８】
また、図４に示すような運行ルートにおいて、川Ｒの両岸に売店Ｂ７、Ｂ８がある場合、車両２は一方の岸側の売店Ｂ７を先に回ってから、橋Ｂを渡って対岸側の売店Ｂ８へ向かうことになる。しかし、図４のような道路配置状態では、車両２は売店Ｂ７へ到達する前に売店Ｂ８の区域Ａ１０の区域内を通過することになる。
【００４９】
上記のような場合、図３のフローチャートでは、位置検出装置３は、現在位置が区域Ａ１０内に位置すると判断するが（Ｓ４）、車両２が、まだ区域Ａ９を通過していないため、検知する順番と区域Ａ１０にかかる順番情報が相異すると判断し（Ｓ５）、現在位置が区域内であるか否かを比較する段階（Ｓ４）へ戻る処理となる。よって、位置検出装置３は、実際に売店Ｂ８へ向かっていないのに売店Ｂ８の近辺へ到着したような誤情報を運行管理装置５へ出力せず、運行管理装置５が混乱するような事態も防止している。
【００５０】
さらに、車両２が最終の売店Ｂ９に係る区域Ａ１１内に入ると、図３のフローチャートにおいて区域Ａ１１における位置情報、時刻情報等を運行管理装置５へ出力し（Ｓ６）、運行管理装置５では車両２の配送が全て終了したことを確認できる。また、位置検出装置３は、区域Ａ１１は１１番目であるため最終番号と同一と判断し（Ｓ８）、処理を終了している。
【００５１】
なお、図３のフローチャートの処理とは別に、運行管理装置５は、所要の操作をすることで位置検出装置３へ問い合わせ情報を適宜出力することもある。出力された問い合わせ情報は、位置検出装置３へ入力され、位置検出装置３のＣＰＵ３ｆは、入力された問い合わせ情報を優先的に扱い、図３のフローチャートの処理段階に関係なく、割り込み処理を実行して、即座に、識別情報、位置情報及び時刻情報を運行管理装置５へ出力する。よって、本システムでは運行管理装置５は、車両の現在状況を確認したい場合は即時に確認でき、事故や渋滞等が発生しても車両２の現状を即座に把握して臨機応変な対応を可能にし、システムの利便性を向上している。
【００５２】
なお、本発明に係る新聞配送車両運行管理システム１は、上記形態に限定されるものではなく、例えば、設定される運行ルートの設定区域に、図４に示すような位置関係が生じない時などは、順番情報等に係る内容を省略して、システムに係る処理の簡易化を図るようにしてもよい。また、位置検出装置３が人工衛星９から時刻情報を検出するのではなく、位置検出装置３又は運行管理装置５の内部クロック等に係る時刻より時刻情報を得て運行管理装置５へ入力されるようにしてもよい。また、本発明に係る新聞配送車両運行管理システム１は、新聞配送に係る車両の運行業務以外にも、各種物品の配送に係る車両の管理にも適用でき、特に、配送先が複数あるルート配送業務を行う車両の運行管理に好適である。
【００５３】
以上に詳述した如く、第１発明にあっては、原則として、新聞配送用の車両が設定区域内に位置する場合に所要の情報を運行管理装置へ出力するため、情報送受費用を従来の車両運行管理に係るシステムに比べて大幅に削減できる。また、情報を出力する箇所となる区域は適宜設定できるので、当該区域を新聞の配送先や途中経路のチェックポイント等に設定することで、管理上必要な情報は漏れなく確認でき、新聞配送に適した所要の管理性を確保できる。さらに、設定した区域を車両が通過する順番も設定するため、位置検出装置から出力される情報の信頼性を確保でき、車両の運行を正確に管理できる。
【００５４】
第２発明にあっては、運行管理装置から、問い合わせ情報を出力すると共に、位置検出装置は、前記問い合わせ情報に対して所要の情報を出力するため、車両が区域内に位置しなくても必要に応じて車両の現状を確認できるため、事故や渋滞等の不具合が生じた場合でも、不具合による悪影響の広がりを未然に防止できる可能性を高めることができる。
【００５５】
第３発明及び第４発明にあっては、位置検出装置が車両の原動機始動状態を検知して、検知に係る情報を出力するので、車両側では特別な操作等は要求されず、車両の運転者の負担を解消して利便性の高いシステムを構築できる。
【００５６】
第５発明にあっては、運行管理装置が時刻情報を受け付けるので、位置検出装置からの位置情報と関連させることで、車両の配送状況を時刻及び位置の観点から管理することができる。
【００５７】
第６発明、第７発明、第８発明及び第９発明にあっては、新聞配送用位置検出装置が現状の位置等を検出できると共に、車両運行に必要な各種情報を出力するので、各種運行管理システムの構築に対して本装置を好適に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るシステム構成図である。
【図２】実施形態に係るシステム運用概略図である。
【図３】実施形態に係るフローチャートである。
【図４】実施形態における車両の運行ルートの一部を示す概略図である。
【符号の説明】
１  新聞配送車両運行管理システム
２  車両
３  位置検出装置
４  建物
５  運行管理装置
６  通信回線
７  スイッチング・ハブ
８  ルータ
９  人工衛星
【図１】
0003677520.tif 000002
【図２】
0003677520.tif 000003
【図３】
0003677520.tif 000004
【図４】
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