(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークと、
ビデオ信号を前記ネットワークに出力する第１及び第２の出力装置と、
前記ネットワークに出力される前記ビデオ信号を取得して表示する第１及び第２のモニタ装置とを含むネットワークシステムであって、
前記第１及び第２の出力装置から前記第１のモニタ装置に向けて前記ネットワークにビデオ信号を出力すると共に、前記第１のモニタ装置において、前記第１及び第２の出力装置から前記ネットワークに出力される前記ビデオ信号を取得して多画面表示し、
ユーザーにより強制転送が指令されると、
前記ネットワークに接続されている装置の属性情報により、前記第２の出力装置から前記ネットワークに出力される前記ビデオ信号を前記第２のモニタ装置が入力して表示可能か判定し、
前記第２の出力装置から前記ネットワークに出力される前記ビデオ信号を前記第２のモニタ装置が入力して表示可能な場合、前記第２の出力装置からの前記ビデオ信号を前記第２のモニタ装置に向けて出力するように設定し、前記第１のモニタ装置における多画面表示を中止し、前記第１及び第２の出力装置によるビデオ信号をそれぞれ第１及び第２のモニタ装置により表示する
ことを特徴とするネットワークシステム。
【請求項２】
前記第１のモニタ装置が、
前記第１のモニタ装置の属性情報を基準にした問い合わせに対する前記第２のモニタ装置からの応答により、
前記第２の出力装置から前記ネットワークに出力される前記ビデオ信号を前記第２のモニタ装置が入力して表示可能か判定する
ことを特徴とする請求項１に記載のネットワークシステム。
【請求項３】
前記第１のモニタ装置が、
前記第２の出力機器に前記ビデオ信号の送信先の変更を指示することにより、
前記第２の出力装置からの前記ビデオ信号を前記第２のモニタ装置に向けて出力するように設定する
ことを特徴とする請求項２に記載のネットワークシステム。
【請求項４】
前記第１のモニタ装置又は第２の出力装置が、
前記第２の出力装置の属性情報を基準にした問い合わせに対する前記第２のモニタ装置からの応答により、
前記第２の出力装置から前記ネットワークに出力される前記ビデオ信号を前記第２のモニタ装置が入力して表示可能か判定する
ことを特徴とする請求項１に記載のネットワークシステム。
【請求項５】
前記第１の出力装置、前記第２の出力装置、前記第１のモニタ装置、前記第２のモニタ装置間の事前の通信に基づいて、前記第１の出力装置、前記第２の出力装置、前記第１のモニタ装置、前記第２のモニタ装置でそれぞれ接続可能な機器を事前に検出し、
該検出結果に基づいて、前記第２の出力装置からの前記ビデオ信号を前記第２のモニタ装置に向けて出力するように設定する
ことを特徴とする請求項１に記載のネットワークシステム。
【請求項６】
前記第２の出力装置からの前記ビデオ信号を前記第２のモニタ装置に向けて出力する設定を、ユーザーの確認を得て実行する
ことを特徴とする請求項１に記載のネットワークシステム。
【請求項７】
前記第１のモニタ装置が、
前記第２の出力装置からのビデオ信号を取得し、該取得したビデオ信号を前記第２のモニタ装置に向けて出力するように設定することにより、
前記第２の出力装置からの前記ビデオ信号を前記第２のモニタ装置に向けて出力するように設定する
ことを特徴とする請求項１に記載のネットワークシステム。
【請求項８】
ビデオ信号を前記ネットワークに出力する第１及び第２の出力装置と、前記ネットワークに出力される前記ビデオ信号を取得して表示する第２のモニタ装置とを含むネットワークに接続され、前記ネットワークに出力される前記ビデオ信号を取得して表示するモニタ装置であって、
前記第１及び第２の出力装置から前記ネットワークに出力されるビデオ信号を取得して多画面表示し、
ユーザーにより強制転送が指令されると、
前記ネットワークに接続されている装置の属性情報により、前記第２の出力装置から前記ネットワークに出力される前記ビデオ信号を前記第２のモニタ装置が入力して表示可能か判定し、
前記第２の出力装置から前記ネットワークに出力される前記ビデオ信号を前記第２のモニタ装置が入力して表示可能な場合、前記第２の出力装置からの前記ビデオ信号を前記第２のモニタ装置に向けて出力するように設定し、多画面表示を中止し、前記第１の出力装置によるビデオ信号を表示する
ことを特徴とするモニタ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットワークシステム及びモニタ装置に関し、例えばＩＥＥＥ (The Institute of Electrical and Electoronics Engineers,Inc.)１３９４でビデオ機器を接続するネットワークシステムに適用することができる。本発明は、複数系統のビデオ信号を入力して多画面表示するようにして、強制転送が指令されると、多画面表示を中止して個別のモニタ装置でモニタすることにより、複数系統のビデオ信号をユーザーの所望する１台のモニタ装置で簡易にモニタすることができるようにして、さらに使い勝手を向上する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、各種のビデオ機器は、テレビジョンチュナー、モニタ装置、光ディスク装置等を接続してＡＶシステムを構成する場合、例えばこの種のビデオ機器の最終的な出力装置でなる表示装置等を中心に各ビデオ機器を専用線で接続してシステムを構成するようになされている。
【０００３】
すなわちこのようなビデオ機器によりＡＶシステムを構成する場合、テレビジョンチュナー、光ディスク装置等のビデオソースは、何れの場合でも、最終的な出力対象でなるモニタ装置にビデオ信号及びオーディオ信号を出力することになる。これによりこの種のシステムでは、モニタ装置に複数のビデオ入力端子、オーディオ入力端子を配置し、これらビデオ入力端子及びオーディオ入力端子に各ビデオソースよりビデオ信号及びオーディオ信号を入力する。
【０００４】
また光ディスク装置等の記録機能を有するビデオ機器に対しては、モニタ装置の外部出力端子を介して、又は直接に、チュナー等のビデオソースを接続してビデオ信号及びオーディオ信号を入力するようになされている。このような接続において、ビデオ機器は、シールド線、同軸ケーブルを用いてビデオ信号、オーディオ信号を伝送し、これによりノイズ等の混入を低減できるようになされている。
【０００５】
これに対してディジタル信号によりビデオ信号を処理するようになされたカメラ一体型のビデオテープレコーダ等においては、例えばＩＥＥＥ１３９４に規定のインターフェースによりビデオ信号及びオーディオ信号を入出力できるようになされている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところでこのようなＩＥＥＥ１３９４のインターフェースは、１つのバスを時分割により複数の機器で使用することにより、リング状に、又はスター状に機器を接続してネットワークを構成することができ、これにより簡易にビデオ機器を接続できると考えられる。
【０００７】
すなわちネットワークを１棟の住宅に形成して、光ディスク装置で再生したビデオ信号を異なる部屋でモニタすることができる。また共通のバスにより複数系統のビデオ信号を伝送して、異なる部屋に配置した複数のモニタ装置により各系統のビデオ信号をモニタすることもできる。
【０００８】
このようなネットワークにおいて、例えば複数の機器により再生したビデオ信号をユーザーの所望する１台のモニタ装置で簡易にモニタすることができれば、この種のネットワークの使い勝手を一段と向上できると考えられる。
【０００９】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、複数系統のビデオ信号をユーザーの所望する１台のモニタ装置で簡易にモニタすることができるようにして、さらに使い勝手を向上することができるネットワークシステム及びモニタ装置を提案しようとするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
かかる課題を解決するため請求項１、請求項８の発明においては、ネットワークシステム、モニタ装置に適用して、複数系統のビデオ信号を入力して多画面表示するようにして、強制転送が指令されると、ネットワークに接続されている装置の属性情報により、前記第２の出力装置から前記ネットワークに出力されるビデオ信号を第２のモニタ装置が入力して表示可能か判定し、第２のモニタ装置が入力して表示可能な場合、第２の出力装置からのビデオ信号を第２のモニタ装置に向けて出力するように設定し、多画面表示を中止する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、適宜図面を参照しながら本発明の実施の形態を詳述する。
【００１３】
（１）第１の実施の形態の前提構成
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るＡＶシステムの前提構成を示すブロック図である。このＡＶシステム１は、光ディスク装置２Ａ及び２Ｂ、モニタ装置３をＩＥＥＥ１３９４に規定されたバスＢＵＳにより接続してネットワークを形成し、光ディスク装置２Ａ、２Ｂで再生したビデオ信号及びオーディオ信号をモニタ装置３でモニタする。
【００１４】
ここで光ディスク装置２Ａ及び２Ｂは、同一の構成でなることにより、光ディスク装置２Ａについてのみ構成を説明し、光ディスク装置２Ｂについては重複した説明は省略する。
【００１５】
この光ディスク装置２Ａにおいて、映像再生部６は、制御部７により制御されて動作を切り換え、光ディスクに記録されたビデオ信号及びオーディオ信号を再生して出力する。映像出力部８は、制御部７により制御されて動作を切り換え、映像再生部６で符号化処理してネットワークインターフェース９に出力する。
【００１６】
制御部７は、この光ディスク装置２Ａの動作を制御するマイクロコンピュータにより構成され、図示しない光ディスク装置２Ａに配置された操作子の操作に応動して、また通信制御部１０より入力される制御コマンドに応じて、全体の動作を切り換える。
【００１７】
ネットワークインターフェース９は、このＩＥＥＥ１３９４に規定された通信処理を実行する入出力回路により構成され、この光ディスク装置２ＡがバスＢＵＳに接続された後、アイドリング状態に立ち上げられると、このバスＢＵＳに接続された各機器のネットワークインターフェース等と所定の通信処理を実行し、これにより光ディスク装置２Ａの機器アドレスを取得する。
【００１８】
ここでこの機器アドレスは、ブリッジにより接続した各バスを識別するバスアドレスと、各バス上におけるノードアドレスにより構成され、他のビデオ機器と重複したアドレスが設定されないようになされている。かくするにつき、このネットワークにおいては、ブリッジによりバスを接続して、バス間でビデオ信号及びオーディオ信号を送受できるように構成され、このためこの各バスを識別するバスアドレスが設定されるようになされている。
【００１９】
ネットワークインターフェース９は、他のビデオ機器との間の通信により未だ他のビデオ機器に割り当てられていない機器アドレスを取得し、この取得した機器アドレスをアドレスメモリ１２に保持する。なおネットワークインターフェース９は、バスＢＵＳの状態を監視し、例えば何れかの機器がバスＢＵＳより切り離されると、この状態を検出する。さらにこの検出結果に基づいて、改めて機器アドレスＡＡの検出処理を実行する。
【００２０】
さらにネットワークインターフェース９は、この取得した機器アドレスを基準にしてこのネットワークを形成する他のビデオ機器より出力されたデータを取り込んで通信制御部１０に出力する。またネットワークインターフェース９は、通信制御部１０より出力される送出先を示す機器アドレス、アドレスメモリ１２に格納された送信元を示す機器アドレスを付加して、この通信制御部１０より出力されるデータ、映像出力部８より出力されるデータを他のビデオ機器に送出する。
【００２１】
すなわちこのＡＶシステム１においては、パケット通信により種々のデータを送受するようになされており、各パケットは、図２に示すように、先頭領域より、各パケットを示すヘッダデータと、このヘッダデータの誤り訂正符号が配置される。さらにデータフィールドのヘッダが配置された後、データフィールドが配置され、続いてこのデータフィールドの誤り訂正符号が配置される。各パケットは、各機器にビデオ信号、オーディオ信号、制御コマンド等を送出する場合、さらには機器アドレスを取得する場合、これらのビデオ信号、オーディオ信号、制御コマンド等がデータフィールドに割り当てられ、送信先の機器アドレス及び送信元を示すがそれぞれデータフィールドのヘッダに設定される。
【００２２】
これによりこのパケットは、送信先の機器において、データフィールドのヘッダを監視して、何れの機器に向けて送出されたデータかを識別できるようになされ、また同様に例えばビデオ信号を伝送する場合には、バスＢＵＳを伝送する複数系統のビデオ信号から何れの系統のビデオ信号かを識別できるようになされている。
【００２３】
かくするにつきネットワークインターフェース９は、このデータフィールドのヘッダに設定された機器アドレスを監視して、光ディスク装置２Ａを指定するパケットを取り込んだ後、データフィールドに割り当てられたデータを誤り訂正処理して通信制御部１０に出力する。これによりネットワークインターフェース９は、このデータフィールドに割り当てられたデータにより通信制御部１０に制御コマンド、送出先の機器アドレス等を通知する。またビデオ信号及びオーディオ信号をこのデータフィールドに割り当てると共に、データフィールドのヘッダに送出先の機器アドレス、自己の機器アドレスを設定して、ビデオ信号及びオーディオ信号を送出する。
【００２４】
通信制御部１０は、このネットワークインターフェース９を介して入力されるデータフィールドのデータを解析して、必要に応じて制御部７に制御コマンドを発行する。これにより必要に応じて制御部７を介して光ディスク装置２Ａの動作を切り換える。また制御部７との間のデータ通信により必要に応じてネットワークインターフェース９を介して種々のデータを送出する。
【００２５】
このとき通信制御部１０は、ネットワークインターフェース９より入力される制御コマンドより例えばビデオ信号の送出が指示されると、この制御コマンドに付加された送出先を示す機器アドレスをアドレスメモリ１３に保持する。さらにこのアドレスメモリ１３に格納した機器アドレスにより送信先を指定して、映像出力部８より出力されるビデオ信号及びオーディオ信号をバスＢＵＳに送出する。
【００２６】
このとき通信制御部１０は、制御コマンドに付加された属性情報に従って、又は別途送信先とのデータ通信によりこの送信先の属性情報を取得し、この属性情報より、送出先の機器に接続可能か否か判断する。
【００２７】
ここで属性情報は、各機器の属性を示す情報により構成され、この光ディスク装置２Ａの場合、光ディスク装置２Ａのメーカー名、機器の種別（チュナー、モニタ装置等の種別でなる）を示す分類コード、出力データの形式（ＭＰＥＧ２、ＭＰＥＧ４、ディジタルオーディオインターフェース等でなる）により構成される。これにより通信制御部１０は、具体的には、この属性情報に設定された出力データの形式が、自己の形式と一致するか否か判定して、接続可能か否か判断する。
【００２８】
通信制御部１０は、ここで接続可能と判断される場合に限り、応答の制御コマンドを発行した後、再生したビデオ信号及びオーディオ信号を対応する機器に送出する。これに対して属性情報より接続困難と判定した場合、通信制御部１０は、その旨対応する機器に通知する。
【００２９】
これに対して光ディスク装置２Ａの直接の操作により電源が立ち上げられた場合、通信制御部１０は、他の機器との間の事前の通信により登録された出力対象の機器に対して接続要求を発行する。さらにこの機器より応答コマンドが得られると、通信制御部１０は、この機器に向けてビデオ信号及びオーディオ信号の送出を開始するように、全体の動作を制御する。
【００３０】
これに対して光ディスク装置２Ｂは、光ディスク装置２Ａと機器アドレスが異なる以外、同一に構成される。
【００３１】
モニタ装置３において、表示部１５は、制御部１６により制御されて動作を開始し、映像入力部１４より入力されるビデオ信号を表示し、また同様に映像入力部１４より入力されるオーディオ信号を出力する。このとき表示部１５は、表示制御部１７の制御により、映像入力部１４より２系統のビデオ信号が入力される場合には、ピクチャーインピクチャーの表示手法により２系統のビデオ信号を多画面表示する。
【００３２】
映像入力部１４は、制御部１６により制御されて動作を開始し、ネットワークインターフェース１８よりビデオ信号及びオーディオ信号を入力する。さらに映像入力部１４は、この入力したビデオ信号及びオーディオ信号を復号して表示部１５に出力する。これによりモニタ装置３は、光ディスク装置２Ａで再生したビデオ信号及びオーディオ信号をモニタできるようになされている。
【００３３】
このとき映像入力部１４は、各パケットに付加された送信元の機器アドレスを基準にしてビデオ信号を復号する。これによりモニタ装置３に向けて複数の機器よりそれぞれビデオ信号及びオーディオ信号が伝送されている場合は、これら複数系統のビデオ信号及びオーディオ信号をそれぞれ識別して入力し、各系統毎に復号する。
【００３４】
表示制御部１７は、制御部１６により制御されて表示部１５の表示形態を切り換え制御する。
【００３５】
制御部１６は、表示制御部１７と共にこのモニタ装置３の動作を制御するマイクロコンピュータにより構成され、図示しないモニタ装置３に配置された操作子の操作に応動して全体の動作を切り換え制御する。また制御部１６は、通信制御部１９より入力される制御コマンドに応じて全体の動作を切り換える。
【００３６】
ネットワークインターフェース１８は、光ディスク装置２Ａのネットワークインターフェース９と同様に、バスＢＵＳを監視してモニタ装置３の機器アドレスＡＣを取得し、この機器アドレスＡＣをアドレスメモリ２０に格納する。さらにネットワークインターフェース１８は、モニタ装置３に割り当てられたパケットを受信し、このパケットのデータフィールドに割り当てられたデータを通信制御部１９、映像入力部１４に出力する。これによりネットワークインターフェース１８は、光ディスク装置２Ａ、２Ｂよりモニタ装置３に向けて送出されたビデオ信号及びオーディオ信号を映像入力部１４に入力し、また他の機器よりモニタ装置３に向けて送出された制御コマンド等を取得する。
【００３７】
またネットワークインターフェース１８は、通信制御部１９により制御されて、通信制御部１９により指定された機器に対して、通信制御部１９の出力データを送出する。これによりモニタ装置３では、他の機器に対して制御コマンド等を送出できるようになされている。
【００３８】
通信制御部１９は、このモニタ装置３と他の機器との間のデータ通信を制御する。すなわち通信制御部１９は、このモニタ装置３に配置された操作子の操作に応動して、またリコートコマンダの操作に応動して、対応する制御コマンドを作成し、この制御コマンドをネットワークインターフェース１８よりバスＢＵＳに出力する。またこのとき通信制御部１９は、必要に応じて他の装置を指定する機器アドレス、このモニタ装置３の機器アドレスを付加して制御コマンドを発行する。
【００３９】
さらに通信制御部１９は、ネットワークインターフェース１８を介してバスＢＵＳを伝送する制御コマンド等を取得し、この制御コマンドを解析する。さらに解析結果に基づいて必要に応じて制御部１６、ネットワークインターフェース１８等の動作を切り換える。
【００４０】
これにより通信制御部１９は、必要に応じて、光ディスク装置２Ａ及び２Ｂに制御コマンドを送出して、これら光ディスク装置２Ａ及び２Ｂの動作を立ち上げることができるようになされ、またこれら光ディスク装置２Ａ及び２Ｂよりモニタ装置３に向けてビデオ信号及びオーディオ信号の送出を要求できるようになされている。
【００４１】
かくするにつきモニタ装置３が１台の機器との間でビデオ信号及びオーディオ信号を入出力する場合、通信制御部１９は、これら一連の制御を主制御部２２により実行する。すなわち主制御部２２は、モニタ装置３の主電源が立ち下げられている状態で、操作子の操作により、又はリモートコマンダの操作により、例えばユーザーより光ディスク装置２Ａのモニタ要求が入力されると、制御部１６との間のデータ通信により主電源を立ち上げる。
【００４２】
さらにバスＢＵＳに制御コマンドを発行し、動作を停止している光ディスク装置２Ａに制御コマンドを発行し、この光ディスク装置２Ａからの応答コマンドを待ち受ける。ここで光ディスク装置２Ａにおいて接続可能と判断されると、応答コマンドが返送されることにより、主制御部２２は、この応答コマンドが入力されると、続いて伝送が開始されるビデオ信号及びオーディオ信号を入力するように、ネットワークインターフェース１８の動作を設定する。
【００４３】
このとき主制御部２２は、このビデオ信号及びオーディオ信号の送出元でなる光ディスク装置２Ａの機器アドレスＡＡを第１のアドレスメモリ２５に記録して保持する。これにより主制御部２２は、この機器アドレスＡＡに基づいて光ディスク装置２Ａとデータ通信する。
【００４４】
これに対してこのように第１の光ディスク装置２Ａよりビデオ信号及びオーディオ信号の供給を受けている状態で、操作子の操作により、又はリモートコマンダの操作により、ユーザーより追加して光ディスク装置２Ｂのモニタ要求が入力されると、通信制御部１９は、追加制御部２３が一連の処理を実行する。
【００４５】
すなわち追加制御部２３は、第１の光ディスク装置２Ａよりビデオ信号及びオーディオ信号の供給を受けている状態で、ユーザーより追加して光ディスク装置２Ｂのモニタ要求が入力されると、バスＢＵＳに制御コマンドを発行して動作を停止している光ディスク装置２Ｂに制御コマンドを発行し、この光ディスク装置２Ｂからの応答コマンドを待ち受ける。ここで光ディスク装置２Ｂにおいて接続可能と判断されると、応答コマンドが返送されることにより、追加制御部２３は、この応答コマンドが入力されると、続いて伝送が開始されるビデオ信号及びオーディオ信号を入力するように、ネットワークインターフェース１８の動作を設定する。ここで追加制御部２３は、この光ディスク装置２Ｂの機器アドレスＡＢをアドレスメモリ２９に記録し、以下この機器アドレスＡＢに基づいて光ディスク装置２Ｂとデータ通信する。
【００４６】
これにより通信制御部１９は、バスＢＵＳを伝送する２系統のビデオ信号及びオーディオ信号を識別して、これら２系統のビデオ信号及びオーディオ信号を映像入力部１４に取り込む。さらに追加制御部２３は、制御部１６との間のデータ通信により、表示部１５の表示形態をピクチャーインピクチャーの表示に切り換え、追加して受信するビデオ信号を子画面により表示する。
【００４７】
このように２系統のビデオ信号を他画面表示している状態で、このモニタ装置３に配置された表示切り換え操作子２８が押圧操作されると、またはリモートコマンダに配置された同一の操作子が操作されると、追加制御部２３は、追加してビデオ信号及びオーディオ信号の受信を開始した機器２Ｂに対して、動作の停止を指示し、応答のコマンドが入力されてビデオ信号及びオーディオ信号の入力が中止されるとピクチャーインピクチャーの表示を元の表示に戻す。さらにこの状態で、再び表示切り換え操作子２８が押圧操作されると、またはリモートコマンダに配置された同一の操作子が操作されると、再び上述の処理手順を繰り返してピクチャーインピクチャーの表示を再開する。
【００４８】
さらに追加制御部２３は、この表示切換え操作子２８の操作を状態記録メモリ３０に記録し、続いて追加要求が入力された場合は、この状態記録メモリ３０の内容に従って追加要求を受け付けないようにする。
【００４９】
以上の構成において、ＡＶシステム１においては（図１）、バスＢＵＳに光ディスク装置２Ａ等の機器が接続されてアイドリングの電源が立ち上げられると、この接続された機器のネットワークインターフェース９、１８により、バスＢＵＳに接続された各機器の機器アドレスが問い合わされ、バスＢＵＳに未設定の機器アドレスが各機器に設定される。またこのネットワークインターフェース９、１８により、バスＢＵＳの状態が監視され、バスＢＵＳの接続が変更されると、同様にして、機器アドレスが再設定される。
【００５０】
このようにして機器アドレスが設定された状態で、図３に示すように、ステップＳＰ１において、ユーザーが光ディスク装置の再生を指定してモニタ装置３の動作を立ち上げると、モニタ装置３においては、通信制御部１９の主制御部２２により制御部１６を制御して、主電源が立ち上げられる。続いてステップＳＰ３において、主制御部２２により、光ディスク装置に対して接続を問い合わせる制御コマンドが、モニタ装置３の属性情報、機器アドレスと共に発行される。なおここでモニタ装置３は、他の機器との事前の通信により登録されたデフォルトの機器でなる光ディスク装置２Ａに対して、この制御コマンドを発行する。
【００５１】
この制御コマンドがステップＳＰ４において光ディスク装置２Ａで受信されると、光ディスク装置２Ａでは、続くステップＳＰ５において、この制御コマンドに付加された属性情報と光ディスク装置２Ａの属性情報が通信制御部１０により比較され、接続可能か否か判定される。ここで接続可能と判定された場合、光ディスク装置２Ａでは、続くステップＳＰ６において、光ディスク装置２Ａの機器アドレスを付加した応答コマンドがモニタ装置３に向けて送出され、この応答コマンドがステップＳＰ７においてモニタ装置３で受信される。これにより光ディスク装置２Ａよりモニタ装置３に向けてビデオ信号及びオーディオ信号の送出を開始する旨通知される。
【００５２】
続いてステップＳＰ８において、光ディスク装置２Ａは、制御部７により主電源が立ち上げられ、続くステップＳＰ９において光ディスクの再生が開始される。さらに続くステップＳＰ１０より、再生されたビデオ信号及びオーディオ信号の送出が開始され、モニタ装置３においては、ステップＳＰ１１よりこのビデオ信号及びオーディオ信号の受信を開始して表示する。これにより光ディスク装置２Ａで再生したビデオ信号及びオーディオ信号をモニタ装置３により視聴することができる。
【００５３】
この状態で、図４に示すステップＳＰ１２において、ユーザーが光ディスク装置２Ｂの主電源を操作すると、この光ディスク装置２Ｂでは、続くステップＳＰ１３において制御部７により主電源が立ち上げられる。続いてこの光ディスク装置２Ｂでは、ステップＳＰ１４において、他の機器との間の事前の通信により登録された出力対象の機器でなるモニタ装置３に、接続要求でなる制御コマンドを発行する。光ディスク装置２Ｂでは、光ディスク装置２Ｂの機器アドレス、属性情報を付加してこの接続要求を発行する。
【００５４】
この接続要求は、ステップＳＰ１５においてモニタ装置３に取得される。この場合モニタ装置３では、既にビデオ信号及びオーディオ信号を受信していることにより、この接続要求は、続くステップＳＰ１６において、属性情報に基づいて追加制御部２３で接続可能か否か判断され、接続可能と判断された場合は、続くステップＳＰ１７において、追加制御部２３より応答のコマンドが発行される。
【００５５】
これにより光ディスク装置２Ｂでは、続くステップＳＰ１８において、この応答コマンドが取得されると、ステップＳＰ１９に移り、光ディスクの再生を開始する。さらに続くステップＳＰ２０において、再生したビデオ信号及びオーディオ信号の送出を開始する。またモニタ装置３では、ステップＳＰ２１よりこのビデオ信号及びオーディオ信号の受信が開始される。
【００５６】
このビデオ信号及びオーディオ信号は、モニタ装置３の機器アドレスが送信先アドレスに、光ディスク装置２Ｂの機器アドレスが送信元アドレスに設定されて光ディスク装置２Ｂより送出される。またそれまで光ディスク装置２Ａより供給されているビデオ信号及びオーディオ信号についても、モニタ装置３の機器アドレスが送信先アドレスに、光ディスク装置２Ａの機器アドレスが送信元アドレスに設定されて光ディスク装置２Ｂより送出される。
【００５７】
これによりモニタ装置３では、映像入力部１４において、各送信元の機器アドレスを基準にして、伝送されたビデオ信号及びオーディオ信号が復号され、これにより１つの伝送路を介して時分割により伝送された２系統のビデオ信号及びオーディオ信号が識別されて復号される。
【００５８】
さらにモニタ装置３においては、ステップＳＰ２２により、このようにしてビデオ信号及びオーディオ信号の受信が開始されると、追加制御部２３と表示制御部１７のデータ通信により、この表示制御部１７を介して表示部１５における表示形態が切り換えられ、それまで受信していたビデオ信号を主画面に、受信を開始したビデオ信号を子画面に設定したピクチャーインピクチャーの表示形態により２つのビデオ信号が表示される。
【００５９】
これによりＡＶシステム１では、複数の光ディスク装置２Ａ及び２Ｂにより再生したビデオ信号をユーザーの所望する１台のモニタ装置で簡易にモニタすることができるようになされている。
【００６０】
このようにして多画面によりビデオ信号を表示した状態で、図５のステップＳＰ２４に示すように、モニタ装置３において、表示切り換え操作子２８が押圧操作されると、追加制御部２３は、続くステップＳＰ２５において、機器アドレスＡＢを送信先アドレスに設定して動作の中止を指示する制御コマンドを発行する。この制御コマンドは、ステップＳＰ２６において、光ディスク装置２Ｂで受信され、これにより続くステップＳＰ２７において光ディスク装置２Ｂが動作を停止する。これに応動してモニタ装置３では、続くステップＳＰ２８において、多画面表示を中止し、続くステップＳＰ２９において、このモニタ装置３が多画面表示しない動作モードに設定された旨、状態記録メモリ３０の内容が更新される。
【００６１】
これにより再びユーザーにより１台の光ディスク装置２Ａを起動した状態で、光ディスク装置２Ｂの起動が指示された場合でも、この起動の操作が無視され、光ディスク装置２Ａによるビデオ信号が通常の表示画面により表示される。
【００６２】
これに対して再び表示切り換え操作子２８が押圧操作されると、追加制御部２３により再び上述の処理手順が繰り返されてピクチャーインピクチャーによる表示画像が形成され、またこの状態設定が状態記録メモリ３０に記録される。
【００６３】
以上の構成によれば、送信先及び送信元の機器アドレスを基準にして、複数系統のビデオ信号を識別して入力し、この複数系統のビデオ信号を多画面表示することにより、複数系統のビデオ信号をユーザーの所望する１台のモニタ装置で簡易にモニタすることができる。
【００６４】
（２）第１の実施の形態
図６は、上述した前提構成に基づく本発明の第１の実施の形態に係るＡＶシステムを示すブロック図である。このＡＶシステム４０は、光ディスク装置２Ａ及び２Ｂ、モニタ装置４２Ａ及び４２Ｂによりネットワークを構成する。この図６に示す構成において、上述した前提構成と同一の構成は、対応する符号を付して示し、重複した説明は省略する。
【００６５】
ここで光ディスク装置２Ａ及び２Ｂは、事前に、接続可能な機器としてそれぞれモニタ装置４２Ａ及び４２Ｂが登録され、電源が立ち上げられると、これらモニタ装置４２Ａ及び４２Ｂからの応答コマンドにより、モニタ装置４２Ａ又は４２Ｂにビデオ信号及びオーディオ信号を送信するようになされている。
【００６６】
これに対してモニタ装置４２Ａ及び４２Ｂは、同一の構成でなり、通信制御部４３により他の機器との間のデータ通信を制御する。この通信制御部４３は、図１について上述した通信制御部１９と同様に、主制御部２２を有し、この主制御部２２による制御により、光ディスク装置２Ａとの間でビデオ信号及びオーディオ信号の送受開始中止の一連の処理を実行するようになされている。
【００６７】
追加制御部４４は、このモニタ装置４２Ａにおいて、例えば光ディスク装置２Ａで再生された１のビデオ信号を表示している状態で、光ディスク装置２Ｂの再生が指示されると、第１の実施の形態について上述した追加制御部２３と同一の処理手順を実行し、これにより光ディスク装置２Ａ及び２Ｂで再生された２系統のビデオ信号を多画面表示する。
【００６８】
属性情報メモリ４５は、モニタ装置４２Ａの属性情報Ｄ１を保持し、通信制御部４３により制御されてこの属性情報Ｄ１を送出する。
【００６９】
転送処理部４６は、多画面表示状態で、このモニタ装置４２Ａに配置された強制転送操作子４７が押圧操作されると、所定の処理手順を実行して、子画面に割り当てたビデオ信号をモニタ装置４２Ｂで表示するようにシステム全体の動作を制御する。
【００７０】
すなわち転送処理部４６は、強制転送操作子４７が押圧操作されると、モニタ装置４２Ａの属性情報、機器アドレスＡＣを付加して所定の制御コマンドをバスＢＵＳに放送することにより、このＡＶシステム４０に接続された各機器に対して、自己のデータ形式を基準にして光ディスク装置２Ｂと接続可能か否か問い合わせる。かくするにつきモニタ装置４２Ａにおいては、現在、光ディスク装置２Ａ及び２Ｂよりビデオ信号及びオーディオ信号を入力してモニタしていることにより、このモニタ装置４２Ａの属性情報（機器の種別、データ形式でなる）と一致する機器においては、同様に光ディスク装置２Ｂのビデオ信号及びオーディオ信号をモニタすることができる。
【００７１】
この実施の形態ではモニタ装置４２Ｂが接続可能でなることにより、この場合モニタ装置４２Ｂより応答コマンドが得られることになる。転送処理部４６は、追加制御部４４を介して応答コマンドを取得すると、光ディスク装置２Ｂに対して、ビデオ信号及びオーディオ信号の送信先をモニタ装置４２Ｂに切り換える制御コマンドを発行する。すなわち転送処理部４６は、モニタ装置４２Ｂの機器アドレスを送信先アドレスに設定して、ビデオ信号及びオーディオ信号の送信を開始する旨の制御コマンドを作成し、この制御コマンドを光ディスク装置２Ｂに対して送出する。
【００７２】
続いて転送処理部４６は、多画面表示を中止し、アドレスメモリ２９に記録した子画面側の機器アドレスＡＢを消去する。
【００７３】
図６に示す構成において、ＡＶシステム１は、図１の構成と同様にして、光ディスク装置２Ａ及び２Ｂで再生したビデオ信号及びオーディオ信号が時分割によりモニタ装置４２Ａに伝送され（図７、ステップＳＰ４０及びＳＰ４１）、ここで各光ディスク装置２Ａ及び２Ｂの機器アドレスを基準にして２系統のビデオ信号及びオーディオ信号が識別されてモニタ装置４２Ａで受信、復号される。この復号されたビデオ信号は、最初に送信を開始した光ディスク装置２Ａのビデオ信号が主画面に、遅れて再生が指示された光ディスク装置２Ｂのビデオ信号が子画面に割り当てられて、ピクチャーインピクチャーによりモニタ装置４２Ａで表示される（ステップＳＰ４２）。
【００７４】
この状態でモニタ装置４２Ａは、ステップＳＰ４３で強制転送の操作子４７が押圧操作されると、続くステップＳＰ４４において、モニタ装置４２Ａの転送処理部４６により、モニタ装置４２Ａの属性情報、機器アドレスをセットしてなる接続可能機器の問い合わせコマンドが作成され、この問い合わせコマンドがバスＢＵＳに放送される。
【００７５】
この問い合わせコマンドは、動作停止状態にあるモニタ装置４２Ｂにおいて、続くステップＳＰ４５で受信される。さらに受信されたコマンドは、続くステップＳＰ４６において、モニタ装置４２Ｂの通信制御部４３でコマンドに付加された属性情報がモニタ装置４２Ｂの属性情報と比較され、これによりモニタ装置４２Ａと同種の機器か否か、またモニタ装置４２Ａとデータ入力形式が一致するか否か判定される。これによりＡＶシステム４０では、モニタ装置４２Ａを基準にして、モニタ装置４２Ｂが光ディスク装置２Ｂと接続可能か否かが判断される。
【００７６】
ここで接続可能と判断されると、続くステップＳＰ４７において、問い合わせのコマンドに付加された機器アドレスを送信先アドレスに設定して、応答のコマンドが発送される。また続くステップＳＰ４８において、モニタ装置４２Ｂの電源が立ち上げられ、これにより応答コマンドによるビデオ信号及びオーディオ信号の送信を待機する。
【００７７】
これに対してモニタ装置４２Ａでは、ステップＳＰ４９で応答コマンドを受信すると、続くステップＳＰ５０において、光ディスク装置２Ｂに転送コマンドを送信する。すなわちモニタ装置４２Ａは、モニタ装置４２Ｂの機器アドレスを送信先アドレスに設定してビデオ信号及びオーディオ信号を送出するように、光ディスク装置２Ｂに対して制御コマンドを発行する。続いてモニタ装置４２Ａは、ステップＳＰ５１において、追加制御部４４の制御により、ピクチャーインピクチャーの表示がノーマル表示に切り換えられる。
【００７８】
これに対して光ディスク装置２Ｂにおいては、ステップＳＰ５２でこの転送コマンドが受信され、続くステップＳＰ５３において、それまでモニタ装置４２Ａを送信先アドレスにしてビデオ信号及びオーディオ信号を送出していたネットワークインターフェース９の動作が、モニタ装置４２Ｂを送信先アドレスにしたビデオ信号及びオーディオ信号の送出に切り換えられる。
【００７９】
これによりモニタ装置４２Ｂに向けて送信を開始されたビデオ信号及びオーディオ信号が、ステップＳＰ５４より、モニタ装置４２Ｂで受信され、これによりモニタ装置４２Ａ及びモニタ装置４２Ｂでそれぞれ光ディスク装置２Ａ及び２Ｂの再生結果をモニタすることができる。
【００８０】
以上の構成によれば、２台の光ディスク装置より得られるビデオ信号を多画面表示した状態で、強制転送操作子４７が操作されると、遅れて受信を開始した光ディスク装置２Ｂ側のビデオ信号及びオーディオ信号をモニタ装置４２Ｂに転送して表示することにより、ユーザーがモニタしていた複数系統のビデオ信号を、簡易な操作により分離して個別にモニタすることができる。従ってその分この種のネットワークの使い勝手を向上することができる。
【００８１】
（３）他の実施の形態
なお上述の実施の形態においては、ピクチャーインピクチャーにより多画面表示する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、表示画面を分割してマルチ画面の表示形式により多画面表示する場合等、種々の多画面表示方法を広く適用することができる。
【００８２】
また上述の実施の形態においては、２系統のビデオ信号を多画面表示する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、必要に応じて３系統以上のビデオ信号を入力して表示する場合にも広く適用することができる。
【００８３】
さらに上述の実施の形態においては、表示切り換え操作子が操作された場合に、光ディスク装置２Ｂの動作を停止制御する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、モニタ装置３側で単に多画面表示を中止する場合、モニタ装置３側で光ディスク装置２Ｂから送出されたビデオ信号及びオーディオ信号の入力自体を中止する場合、さらには光ディスク装置２Ｂを一時停止の状態に保持する場合等、必要に応じて種々の制御方法を広く適用することができる。
【００８４】
また上述の実施の形態においては、表示切り換え操作子による表示の設定を状態記録メモリに記録する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、この記録の処理を省略して、表示形態を操作子の操作により表示の形態を適宜切り換えるようにしてもよい。
【００８５】
さら上述の実施の形態においては、モニタ装置４２Ａの属性情報を基準にして光ディスク装置２Ｂに接続可能な機器を問い合わせる場合について述べたが、本発明はこれに限らず、直接光ディスク装置２Ｂの属性情報を基準にして光ディスク装置２Ｂに接続可能か否か問い合わせてもよく、この問い合わせを光ディスク装置２Ｂから実行してもよい。またこれとは逆に、モニタ装置４２Ａより同種の機器を問い合わせし、その結果得られるモニタ装置４２Ｂの応答により、接続可能か否かの判定をモニタ装置４２Ｂ及び光ディスク装置２Ｂ間の通信に委ねてもよい。
【００８６】
さらに上述の実施の形態においては、強制転送の操作子が操作されると、接続可能な機器を問い合わせする場合について述べたが、本発明はこれに限らず、各機器間の事前の通信により、接続可能な機器を各機器で検出し、この検出結果に基づいて転送の処理を実行してもよい。
【００８７】
さらに上述の実施の形態においては、モニタ装置４２Ａ側で転送先を検出して光ディスク装置２Ｂに指示する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、光ディスク装置２Ｂに新たなビデオ信号及びオーディオ信号の送出先検出処理等を委ねてもよい。
【００８８】
また上述の実施の形態においては、モニタ装置４２Ａの判断により、自動的に光ディスク装置２Ｂのビデオ信号及びオーディオ信号をモニタ装置４２Ｂに転送する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えばユーザーの確認を得て転送するようにしてもよい。
【００８９】
さらに上述の実施の形態においては、光ディスク装置２Ｂにおいて送出先のアドレスを切り換えてビデオ信号を転送する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、一旦モニタ装置４２Ａでビデオ信号及びオーディオ信号を受信した後、送信先アドレス、送信元アドレスを再設定してモニタ装置４２Ａからモニタ装置４２Ｂに送出してもよい。
【００９０】
さらに上述の実施の形態においては、遅れて受信を開始したビデオ信号を子画面に割り当てると共に、表示切り換え操作子の操作によりこのビデオ信号の表示を中止し、また強制転送操作子の操作によりこのビデオ信号を転送する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、始めに受信したビデオ信号を子画面に割り当て、また表示を中止し、さらには転送してもよく、さらには何れのビデオ信号を子画面等に割り当てるかをユーザーの選択に委ねてもよい。
【００９１】
また上述の実施の形態においては、２台の光ディスク装置より出力されるビデオ信号をモニタ装置でモニタする場合について述べたが、本発明はこれに限らず、種々の機器によりＡＶシステムを構成する場合に広く適用することができる。
【００９２】
また上述の実施の形態においては、ＡＶシステムに本発明を適用してＩＥＥＥ１３９４により各機器を接続する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、種々のシリアルインターフェース、パラレルインターフェースによりオーディオシステムを構成するオーディオ機器、さらには種々の有線、無線による通信ネットワークに広く適用することができる。
【００９３】
【発明の効果】
上述のように本発明によれば、複数系統のビデオ信号を多画面により表示するようにして、強制転送が指令されると、多画面表示を中止して個別のモニタ装置でモニタすることにより、複数系統のビデオ信号をユーザーの所望する１台のモニタ装置で簡易にモニタすることができるようにして、さらに使い勝手を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態の前提構成に係るＡＶシステムを示すブロック図である。
【図２】  図１のＡＶシステムに適用されるパケットを示す略線図である。
【図３】  図１のＡＶシステムの動作の説明に供するタイムチャートである。
【図４】  図３に続く動作の説明に供するタイムチャートである。
【図５】  図４に続く動作の説明に供するタイムチャートである。
【図６】  本発明の実施の形態に係るＡＶシステムを示すブロック図である。
【図７】  図６のＡＶシステムの動作の説明に供するタイムチャートである。
【符号の説明】
１、４０……ＡＶシステム、２Ａ、２Ｂ……光ディスク装置、３、４２Ａ、４２Ｂ……モニタ装置、７、１６……制御部、９、１８……ネットワークインターフェース、１０、１９、４３……通信制御部、１２、１３、２０、２５、２９、４５……メモリ、１５……表示部、１７……表示制御部、２３、４４……追加制御部、２８……表示切換え操作子、４７……強制転送操作子、４６……転送処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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