(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸を回転駆動する駆動手段と、軸に非平行で相対して取付けられた一対のもみ輪とを備えるマッサージ器において、
前記一対のもみ輪を軸に二対設け、両外側のもみ輪の外側に該もみ輪に一体に取付けられた支持板と、該支持板の外側に間隙を置いて取付けられたエンドプレートと、前記支持板と前記エンドプレートとの間隙で前記支持板と前記エンドプレートにより自転可能にかつ円周状に設けられた複数個の押圧刺激用のサブローラとを有することを特徴とするマッサージ器。
【請求項２】
前記各対のもみ輪の間に押圧刺激用の凸部を複数個設け、前記サブローラと前記凸部は、それぞれ複数の突出度合となるように形成したことを特徴とする請求項１記載のマッサージ器。
【請求項３】
前記各対のもみ輪のうち、内側のもみ輪の間には前記回転駆動される軸に軸方向に位置決めされたセンタホイールを設け、前記センタホイールと前記各内側のもみ輪との間に当該各内側のもみ輪を外側に常時付勢する弾性部材を配設し、前記各対のもみ輪の間隔を独立して調節自在とすることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のマッサージ器。
【請求項４】
前記回転ローラは、複数個のサブローラの前記回転駆動される軸方向の幅を全て同一に設定し、かつ前記複数個のサブローラを円周状に単列配列した構成とすることを特徴とする請求項１、請求項２又は請求項３記載のマッサージ器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、もみ刺激又はローラ刺激（押圧刺激）を与えることができるマッサージ器に関する。
【背景技術】
【０００２】
足などの被施療部位にもみ刺激又はローラ刺激を与える従来のマッサージ器としては、次のような形態 (1)〜(4) のものがある。
(1) 図１５の（ａ）に示すように、軸１００に二対のもみ輪１１１，１１２を設けたもの（例えば、特許文献１参照）。
(2) 図１５の（ｂ）に示すように、二対のもみ輪１１１，１１２を設けた軸１００と、２つのローラ１２１，１２２を設けた軸１０１とを並設したもの（例えば、特許文献２参照）。
(3) 図１６の（ａ）に示すように、軸１００に一対のもみ輪１１１を設け、その外側にそれぞれローラ１２１，１２２を設けたもの（例えば、特許文献３参照）。
(4) 図１６の（ｂ）に示すように、軸１００に１つのローラ１２１を設け、その外側にそれぞれ一対のもみ輪１１１，１１２を設けたもの（例えば、特許文献４参照）。
【特許文献１】実公平６−２７１４５号公報
【特許文献２】特開平６−５４８８５号公報
【特許文献３】特開平１１−２４４３５０号公報
【特許文献４】特開２０００−２２９１１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来のマッサージ器では、それぞれ次の問題点がある。
【０００４】
形態(1) では、もみ輪１１１，１１２により両足に同時にもみ刺激を与えることができるが、ローラ刺激をすることができない。
【０００５】
形態(2) では、もみ輪１１１，１１２によるもみ刺激とローラ１２１，１２２によるローラ刺激を両足に同時に与えることができるが、軸１００，１０１が並設されているので、構造が複雑になり、装置が大きくなる。
【０００６】
形態(3) では、ローラ１２１，１２２により両足に同時にローラ刺激を与えることができるが、もみ輪１１１が一対だけなので、両足に同時にもみ刺激を与えることができない。
【０００７】
形態(4) では、もみ輪１１１，１１２により両足に同時にもみ刺激を与えることができるが、ローラ１２１が１つだけなので、両足に同時にローラ刺激を与えることができない。
【０００８】
この発明は、そのような問題点に着目してなされたものであって、構造の簡素化及び小型化を実現しつつ両足に同時にもみ刺激やローラ刺激を与えることができるマッサージ器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するために、本発明のマッサージ器は、軸を回転駆動する駆動手段と、軸に非平行で相対して取付けられた一対のもみ輪とを備えるものにおいて、前記一対のもみ輪を軸に二対設け、両外側のもみ輪の外側に該もみ輪に一体に取付けられた支持板と、該支持板の外側に間隙を置いて取付けられたエンドプレートと、前記支持板と前記エンドプレートとの間隙で前記支持板と前記エンドプレートにより自転可能にかつ円周状に設けられた複数個の押圧刺激用のサブローラとを有することを特徴とする。
【００１０】
このマッサージ器の構成を図１４に概略的に示すと、１本の軸９０に二対のもみ輪９１，９２が設けられ、その外側にそれぞれ押圧刺激用の回転ローラ９５，９６が設けられている。このため、両足に同時に二対のもみ輪によるもみ刺激又は２つの回転ローラによるローラ刺激を与えることができる。しかも、１本の軸のみを使用しているので、２本の軸を並設する場合〔図１５の（ｂ）〕に比べて、簡素な構造で小型のマッサージ器が実現できる。
【００１１】
一方、回転ローラは、もみ輪の外側に設けられるが、図１６の（ａ）のようにもみ輪の外側に広幅のローラを設けると、マッサージ器の幅も広くなってしまう。そこで、回転ローラを、両外側のもみ輪の外側に該もみ輪に一体に取付けられた支持板と該支持板の外側に取付けられたエンドプレートとの間隙で自転可能に押圧刺激用のサブローラを円周状に複数個配列した構成とすることで、回転ローラの幅が抑制され、限られたスペースを有効に活用することができ、マッサージ器の幅も広がらずに済む。
【００１２】
また、前記各対のもみ輪の間に押圧刺激用の凸部を複数個設け、前記サブローラと前記凸部は、それぞれ複数の突出度合となるように形成すれば、もみ輪によるもみ刺激中に凸部により押圧刺激も与えることができ、さらにローラ刺激及びもみ刺激中の押圧刺激が強弱に変化し、多様な刺激が実現できる。
【００１３】
また、前記各対のもみ輪のうち、内側のもみ輪の間には前記回転駆動される軸に軸方向に位置決めされたセンタホイールを設け、前記センタホイールと前記各内側のもみ輪との間に当該各内側のもみ輪を外側に常時付勢する弾性部材を配設し、前記各対のもみ輪の間隔を独立して調節自在となるように形成すれば、各対のもみ輪の間隔を調節する機構を備えることで、各人の足の太さに応じて間隔を調節でき、足の太い・細いにかかわらず一定強さのもみ刺激を与えることができる。しかも、各対のもみ輪の間隔を独立して調節できるので、一方の足の太さにより他方の足の押圧力が影響を受けることはない。
【００１４】
さらに、前記回転ローラは、複数個のサブローラの前記回転駆動される軸方向の幅を全て同一に設定し、かつ前記複数個のサブローラを円周状に単列配列した構成とすれば、より簡素な構造で小型のマッサージ器が実現できる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、１本の軸に二対のもみ輪が設けられ、両外側のもみ輪の外側のスペースを有効に活用して回転ローラが設けられているため、両足に同時に二対のもみ輪によるもみ刺激又は２つの回転ローラによるローラ刺激を与えることができる。しかも、１本の軸のみを使用し、幅も抑えた簡素な構造の小型のマッサージ器が実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、実施の形態により、この発明を更に詳細に説明する。
【００１７】
その一実施形態に係るマッサージ器の外観斜視図を図１に、その内部構造を示す透視斜視図を図２に示す。このマッサージ器は、本体ケース１と、この本体ケース１に内蔵されたマッサージ機構１０と、マッサージ機構１０を覆うカバー２とを備える。本体ケース１には、電源ＯＮ／ＯＦＦ、もみ刺激・ローラ刺激の強弱（回転速さ）等を調整する操作部３と、このマッサージ器を持ち運ぶための把手４と、マッサージ時に両足を載せる足載せ部５が設けられている。
【００１８】
更に、マッサージ機構１０の詳細について図３〜図１３を参照して説明する。図３はその平面図、図４は断面図、図５及び図６は拡大平面図、図７及び図８は拡大断面図、図９〜図１３は分解斜視図をそれぞれ示す。
【００１９】
このマッサージ機構１０では、１本の軸１１の一端部には軸受１２が取付けられ、他端部にはモータ（駆動手段）１４が歯車ケース１６を介して連結されている。モータ１４と歯車ケース１６は一体化されており、歯車ケース１６の外側の軸１１部分に設けられたＣリング８５により位置決めされる。歯車ケース１６は、軸１１の他端部を支持する軸受１７や、軸１１に固定されてモータ１４の回転軸に歯合する歯車１８を有する。軸１１は、軸受１２，１７により回転可能に支持される。従って、モータ１４の回転は歯車１８を介して軸１１に伝わり、軸１１は軸受１２，１７により支持されつつ回転する。
【００２０】
軸１１のほぼ中央部にはセンタホイール２０が取付けられ、センタホイール２０はＣリング８０により位置決めされている。このセンタホイール２０の両側にそれぞれ一対のもみ輪２２，２３が設けられている。各対のもみ輪２２，２３は、それぞれ非平行で相対して軸１１に取付けられている。ここでは、もみ輪２２，２３は、内側に多数個の凸部２２ａ，２３ａを有する。
【００２１】
二対のもみ輪２２，２３において、内側（センタホイール２０の両側）のもみ輪２２，２３は、当該もみ輪をそれぞれ裏側から支持する支持板としての内側のディスク２５，２６を有し、各もみ輪２２，２３とディスク２５，２６とは、それぞれネジ２８，２９で一体に取付けられ、軸方向に変位可能である。内側のもみ輪２２，２３は、軸１１のキー溝１１ａに嵌入されたキー８１により軸１１に固定され、軸１１と一体に回転し、また軸１１のピン挿通孔１１ｂに挿通されたスプリングピン８２により軸方向外側への移動が制限される。
【００２２】
センタホイール２０と内側のもみ輪２２，２３との間の軸１１部分にはスプリング３２，３３が嵌挿されている。スプリング３２，３３の内端部はセンタホイール２０に係合し、外端部はディスク２５，２６を通ってもみ輪２２，２３に係合している。これにより、スプリング３２，３３は、内側のもみ輪２２，２３をそれぞれ軸方向外側に常時付勢している。但し、図７では、スプリング３３は圧縮状態に示されている。このスプリング３２，３３が伸縮することにより、内側のもみ輪２２，２３は軸方向に変位し、各対のもみ輪２２，２３の間隔を各々調節することができる。
【００２３】
内側のもみ輪２２，２３の外側の軸１１部分には、それぞれローラ体３５，３６が設けられている。ローラ体３５，３６は、それぞれ押圧刺激用の凸部として大小のローラ３５ａ，３５ｂ、３６ａ，３６ｂを有する。この大小のローラ３５ａ，３５ｂ、３６ａ，３６ｂは、各対のもみ輪２２，２３の間に位置する。
【００２４】
ローラ体３５，３６の外側に位置する外側のもみ輪２２，２３は、軸１１のキー溝１１ｃに嵌入されたキー８３により軸１１に固定され、軸１１と一体に回転する。この外側のもみ輪２２，２３も、内側のもみ輪と同様に、当該もみ輪をそれぞれ裏側から支持する支持板としての外側のディスク２５，２６を有する。更に、外側のディスク２５，２６の外側の軸１１部分にはエンドプレート４１，４２が設けられている。このエンドプレート４１，４２も、キー８３により軸１１に固定されている。外側のもみ輪２２，２３、外側のディスク２５，２６及びエンドプレート４１，４２は、それぞれネジ２８，２９で一体に取付けられ、軸１１と一体に回転する。また、エンドプレート４１，４２は、その外側の軸１１部分に設けられたＣリング８４により位置決めされている。
【００２５】
外側のディスク２５，２６と対応のエンドプレート４１，４２との間には、押圧刺激用の回転ローラとして、自転可能な複数個の大小のサブローラ４４ａ，４４ｂ、４５ａ，４５ｂと非自転の複数個の突起４６，４７が円周状に組合せて配列されている。ここでは、サブローラ４４ａ，４４ｂ、４５ａ，４５ｂ及び突起４６，４７は、それらの軸方向の幅が全て同一に設定されている。突起４６，４７は、ディスク２５，２６とエンドプレート４１，４２との間隔を一定に保つスペーサとして作用するだけでなく、ディスク２５，２６とエンドプレート４１，４２との間隙から突出することで、大小のサブローラ４４ａ，４４ｂ、４５ａ，４５ｂと同様に押圧刺激用としても作用する。
【００２６】
更に、各ディスク２５，２６は、対応のもみ輪２２，２３がディスク２５，２６の外周に乗り上げるのを防止する突起２５ａ，２６ａを有する。特に、各対のもみ輪２２，２３の間隔が狭くなる箇所では、回転動作中にもみ輪２２，２３が施療部位（足）からの反作用を受け易いので、それに対応するディスク２５，２６の部分に複数個の突起２５ａ，２６ａが設けられている。
【００２７】
一方、このマッサージ機構１０において、回転動作中に各部品が摺動するときの発音を防止するために、互いに摺動する可能性のある部品は異種材料（例えば合成樹脂）で構成されている。ここでは、例えば主要部品として、センタホイール２０、その両側の内側のディスク２５，２６、及び内側のもみ輪２２，２３の３部品、並びに外側のもみ輪２２，２３、外側のディスク２５，２６、及びエンドプレート４１，４２の３部品については、隣接同士の部品が異なる樹脂からなる。例えばＰＯＭ（ポリアセタール樹脂）とＡＢＳ（アクリロニトリルブタジエンスチレン）及びナイロン樹脂とを組合せ、隣接同士の部品が同じ樹脂からならないように構成されている。
【００２８】
上記のように構成されたマッサージ器では、１本の軸１１に二対のもみ輪２２，２３が設けられ、各対のもみ輪２２，２３の外側にそれぞれ押圧刺激用の回転ローラ（大小のサブローラ４４ａ，４４ｂ、４５ａ，４５ｂ及び突起４６，４７）が設けられているので、もみ刺激又はローラ刺激をそれぞれ両足に同時に与えることができる。しかも、回転ローラはもみ輪２２，２３の外側のスペースを有効に活用している上に、回転ローラの軸方向幅も狭いので、１本の軸１１に二対のもみ輪２２，２３と２つの回転ローラを設けても、マッサージ器全体としては幅が広くならずに済む。勿論、１本の軸１１だけなので、構造も簡素化でき、小型化が達成される。
【００２９】
このマッサージ器でマッサージを行う場合は、カバー２で覆われたマッサージ機構１０上に足載せ部５から両足（ふくらはぎ、太股等）を載せる。各対のもみ輪２２，２３によるもみ刺激を受ける場合は、カバー２の中央部の両側に施療部位を載せ、回転ローラ（大小のサブローラ４４ａ，４４ｂ、４５ａ，４５ｂ及び突起４６，４７）によるローラ刺激を受ける場合は、カバー２の両端部に施療部位を載せる。
【００３０】
もみ刺激では、回転により各対のもみ輪２２，２３の間隔が大小に変化し、それによりもみマッサージが行われる。このとき、ローラ体３５，３６が押圧刺激用の大小のローラ３５ａ，３５ｂ、３６ａ，３６ｂを有するので、もみ輪２２，２３によるもみ刺激だけでなく、それらのローラによる押圧刺激も加わり、マッサージの単調さが回避され、多様なもみ刺激が施療部位に施される。
【００３１】
一方、ローラ刺激では、回転ローラとしての大小のサブローラ４４ａ，４４ｂ、４５ａ，４５ｂ及び突起４６，４７により強弱の押圧刺激が施療部位に与えられる。ここでは、回転ローラが３種類の部品で構成されているので、それに応じて押圧力も変化し、複雑なローラ刺激が施療部位に施される。
【００３２】
他方、各対のもみ輪２２，２３間に足を入れるとき、他人は勿論のこと当人でも左右の足の太さが幾分異なることもある。このような場合でも、内側のもみ輪２２，２３は、スプリング３２，３３により外側に付勢されているだけで軸方向に変位可能であるので、足の太さに容易に追随し、各対のもみ輪２２，２３の間隔が足の太さに応じて調整される。その上、内側のもみ輪２２，２３は各々独立して変位可能であるので、一体に変位可能である場合に起こり得る、一方のもみ輪の間隔が狭くなると、他方の間隔が広くなるという問題がなく、片方の足の太さにかかわらず、もう片方の足への押圧力は影響を受けない。      
【００３３】
また、もみ輪２２，２３の動作中、足からの反作用の力でもみ輪２２，２３がそれぞれ対応のディスク２５，２６の外周に乗り上げようとするが、ディスク２５，２６に乗り上げ防止用の突起２５ａ，２６ａが設けられているので、もみ輪２２，２３がディスク２５，２６の外周に乗り上げることはない。
【００３４】
なお、上記実施形態のマッサージ器は一例であり、種々の変更が可能である。例えば回転ローラは、大小のサブローラ４４ａ，４４ｂ、４５ａ，４５ｂ及び突起４６，４７の３種類の部品で構成されているが、突起４６，４７は押圧刺激用としては無くてもよい。また、サブローラと突起は、それらの軸方向の幅が全て同一に設定されているが、軸方向の幅が軸方向に漸増又は漸減していてもよい。或いは、サブローラと突起は、それらの配列円周からの突出度合が全て同一でも、又は異なっていても構わない。即ち、回転ローラの構成部品の種類、その軸方向幅や突出度合を種々に変更したり組合せたりすることで、多様なローラ刺激を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】一実施形態に係るマッサージ器の外観斜視図である。
【図２】同マッサージ器の内部構造を示す透視斜視図である。
【図３】同マッサージ器に組み込まれるマッサージ機構の平面図である。
【図４】同マッサージ機構の断面図である。
【図５】同マッサージ機構の拡大平面図（一部）である。
【図６】同マッサージ機構の拡大平面図（残部）である。
【図７】同マッサージ機構の拡大断面図（一部）である。
【図８】同マッサージ機構の拡大断面図（残部）である。
【図９】同マッサージ機構の分解斜視図（一部）である。
【図１０】図９に続く分解斜視図である。
【図１１】図１０に続く分解斜視図である。
【図１２】図１１に続く分解斜視図である。
【図１３】図１２に続く分解斜視図である。
【図１４】本発明のマッサージ器の形態を概略的に示す模式図である。
【図１５】従来例に係るマッサージ器の形態を概略的に示す模式図（ａ）、及び別の従来例に係るマッサージ器の形態を概略的に示す模式図（ｂ）である。
【図１６】更に別の従来例に係るマッサージ器の形態を概略的に示す模式図（ａ）、及び更に別の従来例に係るマッサージ器の形態を概略的に示す模式図（ｂ）である。
【符号の説明】
【００３６】
１０              マッサージ機構
１１              軸
１４              モータ（駆動手段）
２０              センタホイール
２２，２３        もみ輪
２５，２６        ディスク（支持板）
２５ａ，２６ａ    突起
３５，３６        ローラ体
３５ａ，３５ｂ    凸部
３６ａ，３６ｂ    凸部
４１，４２        エンドプレート
４４ａ，４４ｂ    サブローラ（回転ローラ）
４５ａ，４５ｂ    サブローラ（回転ローラ）
４６，４７        突起（回転ローラ）
【図１】
0003651474.tif 000002
【図２】
0003651474.tif 000003
【図３】
0003651474.tif 000004
【図４】
0003651474.tif 000005
【図５】
0003651474.tif 000006
【図６】
0003651474.tif 000007
【図７】
0003651474.tif 000008
【図８】
0003651474.tif 000009
【図９】
0003651474.tif 000010
【図１０】
0003651474.tif 000011
【図１１】
0003651474.tif 000012
【図１２】
0003651474.tif 000013
【図１３】
0003651474.tif 000014
【図１４】
0003651474.tif 000015
【図１５】
0003651474.tif 000016
【図１６】
0003651474.tif 000017