(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯電が可能な作像媒体層と、
前記作像媒体層の下に設けられた静電スリット層であって、スイッチング素子でループの開閉を可能とした導体線ループを平行に並べ、走査処理において選択されている導体線ループを前記スイッチング素子により開状態とし、選択されていない導体線ループを前記スイッチング素子により閉状態として静電遮蔽し、静電スリットを形成する静電スリット層と、
前記静電スリット層の導体線ループのループ内に設けられたデータ層であって、並べられた各導体線ループを貫通するように平行に並べられたデータ線を持ち、前記静電スリット層における走査処理に合わせて各データ線に前記静電スリット位置の各画素に応じた電位を与えるデータ層と、
前記静電スリット層における走査処理に合わせ、前記データ層の電位によって前記静電スリットを通して前記作像媒体表面に現れる電位に応じて帯電色素を吸着させ、前記作像媒体表面上に可視化像を現像する現像装置と、
前記可視化像を定着媒体に定着させる定着装置を備えた画像形成装置。
【請求項２】
帯電が可能な作像媒体層と、
前記作像媒体層の下に設けられた静電スリット層であって、スイッチング素子でループの開閉を可能とした導体線ループを平行に並べ、走査処理において選択されている導体線ループを前記スイッチング素子により開状態とし、選択されていない導体線ループを前記スイッチング素子により閉状態として静電遮蔽し、静電スリットを形成する静電スリット層と、
前記静電スリット層の導体線ループのループ内に設けられたデータ層であって、並べられた各導体線ループを貫通するように平行に並べられたデータ線を持ち、前記静電スリット層における走査処理に合わせて各データ線に前記静電スリット位置の各画素に応じた電位を与えるデータ層と、
前記静電スリット層における走査処理に合わせ、前記データ層の電位によって前記静電スリットを通して前記作像媒体表面に現れる電位に応じて静電気を帯電させてゆき、前記作像媒体表面上に静電気潜像を形成する潜像形成装置と、
前記作像媒体層の表面に形成された静電気潜像を現像して可視化像を形成する現像装置と、
前記可視化像を定着媒体に定着させる定着装置を備えた画像形成装置。
【請求項３】
前記作像媒体層と前記静電スリット層と前記データ層が平面に形成された請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記作像媒体層と前記静電スリット層と前記データ層が円筒の円周表面に形成された請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記現像装置が前記作像媒体層に帯電色素を吸着させるときに、前記データ層のデータ線のオフ電位を前記帯電色素の極性と同じ極性のバイアス電位とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記現像装置が前記作像媒体層に帯電色素を吸着させるときに、前記走査処理で選択された導体線ループ上の前記作像媒体層表面のバイアス電位を前記帯電色素の極性と同じ極性の電位とし、選択されていない導体線ループ上の前記作像媒体層表面のバイアス電位を接地電位とし、前記バイアス電位の絶対値を、前記データ層の電位によって前記作像媒体表面に現れる電位の絶対値より小さくした請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記現像装置が前記作像媒体層に帯電色素を吸着させるときに、前記作像媒体層表面のバイアス電位を前記帯電色素の極性と同じ極性の電位とし、前記バイアス電位の絶対値を、前記データ層の電位によって前記作像媒体表面に現れる電位の絶対値より小さくした請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記潜像形成装置が前記作像媒体層に静電気を帯電させるときに、前記データ層のデータ線のオフ電位を前記静電気の極性と同じ極性のバイアス電位とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記潜像形成装置が前記作像媒体層に静電気を帯電させるときに、前記走査処理で選択された導体線ループ上の前記作像媒体層表面のバイアス電位を前記静電気の極性と同じ極性の電位とし、選択されていない導体線ループ上の前記作像媒体層表面のバイアス電位を接地電位とし、前記バイアス電位の絶対値を、前記データ層の電位によって前記作像媒体表面に現れる電位の絶対値より小さくした請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記潜像形成装置が前記作像媒体層に静電気を帯電させるときに、前記作像媒体層表面のバイアス電位を前記静電気の極性と同じ極性の電位とし、前記バイアス電位の絶対値を、前記データ層の電位によって前記作像媒体表面に現れる電位の絶対値より小さくした請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記データ層の各データ線に与えられる電位が階調を持つ請求項１から１０のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記画像形成装置がカラー画像形成装置であり、
前記作像媒体層表面への前記現像画像の形成と、前記定着装置による前記現像画像の前記定着媒体への定着とを各色成分ごとに繰り返す請求項１から１１のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記画像形成装置がカラー画像形成装置であり、
前記作像媒体層表面への前記現像画像の形成を各色成分ごとに繰り返して前記作像媒体層表面上で色重ねを行ない、前記定着装置により前記色重ね後のカラー現像画像を前記定着媒体に定着させる請求項１から１１のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記画像形成装置がカラー画像形成装置であり、
前記作像媒体層の表面に形成された現像画像を転写する中間転写媒体を備え、
前記作像媒体層表面への前記現像画像の形成と、前記中間転写媒体上への前記現像画像の転写とを各色成分ごとに繰り返して前記中間転写媒体上で色重ねを行ない、前記定着装置により前記色重ね後のカラー現像画像を前記定着媒体に定着させる請求項１から１１のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記画像形成装置がカラー画像形成装置であり、
前記作像媒体層と前記静電スリット層と前記データ層を備えた前記円筒と、前記現像装置をまとめた画像形成ユニットを各色成分ごとに備えて当該画像形成ユニットを並べて配置し、
前記定着媒体をそれぞれの前記画像形成ユニットに通して前記定着媒体上に画像を定着させる請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記画像形成装置がカラー画像形成装置であり、
前記作像媒体層と前記静電スリット層と前記データ層を備えた前記円筒と、前記潜像形成装置と、前記現像装置をまとめた画像形成ユニットを各色成分ごとに備えて当該画像形成ユニットを並べて配置し、
前記定着媒体をそれぞれの前記画像形成ユニットに通して前記定着媒体上に画像を定着させる請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
画像読み取り装置を備えた請求項１から１６のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は画像形成装置に関する。例えば、プリンタ、複写装置、ファクシミリ装置、それらを備えたコンピュータシステムや複合装置などが含まれる。
【０００２】
【従来の技術】
従来からプリンタ、複写装置などの画像形成装置が広く普及している。
従来の画像形成装置の画像形成方式には多様な方式があるが、代表的には、サーマル方式、インクジェット方式、電子写真方式が知られている。
以下、従来技術として、カールソン法を用いた電子写真方式を例に挙げる。
【０００３】
図２５は、従来の電子写真方式の画像形成装置のうち感光体ドラム上で色重ね処理を行なう画像形成装置のエンジン部分の構成を模式的に示す図である。
図２６は、従来の電子写真方式の画像形成装置のうちタンデム方式を採用した画像形成装置のエンジン部分の構成を模式的に示す図である。
【０００４】
まず、感光体ドラム上で色重ね処理を行なう画像形成装置のエンジン部分の構成例を説明する。図２５において、１０００は感光体ドラム、１０１０は帯電装置、１０２０はレーザー露光装置、１０３０は各色成分ごとの現像装置、１０４０は転写装置、１０５０は定着装置、１０６０は除電装置、１０７０は清掃装置である。
【０００５】
感光体ドラム１０００は、その表面がセレンおよびその合金からなるアモルファスカルコゲナイト系材料などで形成された、光導電性を持つドラムである。
帯電装置１０１０は、非接触帯電法を用いるコロトロンや接触帯電法を用いる帯電ローラなどである。帯電装置１０１０により、感光体ドラム１０００の回転に合わせて感光体ドラム１０００の表面に一様に正の静電気を帯電させて行く（初期帯電処理）。
【０００６】
レーザー露光装置１０２０は、近赤外光半導体レーザーと光学系を備えたものであり、感光体ドラム１０００の表面に、各色成分ごとの画像に応じて照射位置と照射強度（または照射時間）を制御しつつレーザー光を照射する（露光処理）。レーザー光が照射されると感光体ドラム１０００の表面において、レーザー光が照射された個所のみ光導電効果により電子が生じ、当該個所に帯電されていた正の静電気が消失することにより、感光体ドラム１０００の表面に静電気潜像が描かれる。
【０００７】
１０３０ａから１０３０ｄは、各色素に対応する現像装置である。熱可塑性樹脂の色トナーを負に帯電させ、感光体ドラム１０００の表面上に形成されている静電気潜像に対して色トナーを移行させて可視化像を形成する（現像処理）。なお、色再現範囲をフルカラーとするために、色トナーは減法混色としてＣＭＫＹの４つとしても良いし、加法混色としてＲＧＢの３つとしても良く、両者を兼ねて７つとしても良い。上記帯電処理、露光処理、現像処理を各色成分ごとに繰り返し行ない、感光体ドラム上１０００にカラー現像画像を形成する。
【０００８】
転写装置１０４０は、例えばコロトロンなどの帯電装置の一種であり、用紙１１００を正に帯電させて、感光体ドラム１０００上に形成されたカラー現像画像を用紙１１００上に転写する（転写処理）。
定着装置１０５０は、熱ロールなどであり、用紙１１００上に転写された色トナーを加熱溶融して色素を定着させる（定着処理）。
用紙１１００上へのカラー画像の形成後、除電装置１０６０による感光体ドラム１０００表面の除電（除電処理）、清掃装置１０７０による感光体ドラム１０００表面の清掃（清掃処理）を行なう。
上記のように、従来の感光体ドラム上で色重ね処理を行なう電子写真方式の画像形成装置は、帯電処理、露光処理、現像処理、転写処理、定着処理、除電処理、清掃処理の７つのプロセスが必要となる（例えば、非特許文献１参照）。
【０００９】
次にタンデム方式の画像形成装置のエンジン構造を説明する。
図２６において、感光体ドラム１０００から定着装置１０５０の各構成要素は図２５に同じ番号で示した構成要素と同じである。各色成分ごとに感光体ドラム１０００から転写装置１０４０までの各構成要素が用意される。また、図示を省略しているが除電装置１０６０と清掃装置１０７０も感光体ドラム１０００上の所定位置に搭載されている。
【００１０】
感光体ドラム１０００ごとに帯電処理と露光処理と現像処理が行なわれ、感光体ドラム１０００上に可視化像が形成されると、用紙１１００が搬送され、転写装置１０４０により用紙１１００上に各色成分の可視化像が転写され、最後に定着装置１０５０により用紙１１００上にカラー画像を定着する。その後、各感光体ドラム１０００上において除電装置１０６０による除電処理、清掃装置１０７０による清掃処理が行なわれる（例えば、非特許文献１参照）。
【００１１】
【非特許文献１】
「デジタルハードコピー技術」共立出版、2000年11月15日、Ｐ176-184
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
上記の従来の画像形成装置の構成では、以下の問題を有していた。
第一に、従来の画像形成装置は筐体が大きく重いという問題がある。
感光体ドラムを用いる方式では、円筒形の大きな感光体ドラム１０００やレーザー露光装置１０２０が必要であり、筐体が大きくなる。
また、タンデム方式では、感光体ドラム１０００とレーザー露光装置１０２０を備えた各エンジンをシリアルに並べる必要があり、筐体が大きくなる。
【００１３】
第二に、従来の画像形成装置では、部品点数が多く、コスト向上を招いているという問題がある。各方式において図示した通り感光体ドラム、半導体レーザー、光学系など部品点数が多く、各部品のコストも高いものであり、画像形成装置全体のコストも向上する。
【００１４】
第三に、従来の画像形成装置は感光体ドラムなどの各構成要素の機械的な精度が求められ、コスト向上を招いているという問題がある。
感光体ドラム１０００の回転時の機械的振動、歪み、ゆらぎなどの変動要因、レーザー露光装置１０２０の照射位置のゆらぎの変動要因、円筒形の中間転写体を用いる方式では中間転写体の回転時の機械的振動、歪み、ゆらぎなどの変動要因など、数々の変動要因があり、これら変動要因により画素位置のずれ、濃淡のムラが生じてしまう。そこで、各構成要素において高い機械的な精度が求められ、画像形成装置全体のコストも向上する。
【００１５】
第四に、従来のタンデム方式の画像形成装置は各エンジン間の色ずれを防止するため色位置合わせ制御（レジストレーション制御）を高精度に行なう必要があるためコスト向上を招いているという問題がある。タンデム方式の場合、各エンジンが独立した変動要因を持つので装置全体の変動要因が増え、また、各エンジン間の同期をとることも困難である。そこで、各エンジンの画素位置のずれを防止し、濃淡のムラを最小化し、同期を正確にとるために各構成要素に高い精度が求められ、画像形成装置全体のコストも向上する。
【００１６】
そこで、本発明は、円筒形の感光体ドラムや中間転写体など回転系の機械的駆動要素やレーザー露光装置を不要とし、筐体が小さく、部品点数が少なく、機械的精度を得やすい画像形成装置を提供することを目的とする。また、色ずれ制御が簡単な画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の画像形成装置は、帯電が可能な作像媒体層と、前記作像媒体層の下に設けられた静電スリット層であって、スイッチング素子でループの開閉を可能とした導体線ループを平行に並べ、走査処理において選択されている導体線ループを前記スイッチング素子により開状態とし、選択されていない導体線ループを前記スイッチング素子により閉状態として静電遮蔽し、静電スリットを形成する静電スリット層と、前記静電スリット層の導体線ループのループ内に設けられたデータ層であって、並べられた各導体線ループを貫通するように平行に並べられたデータ線を持ち、前記静電スリット層における走査処理に合わせて各データ線に前記静電スリット位置の各画素に応じた電位を与えるデータ層と、前記静電スリット層における走査処理に合わせ、前記データ層の電位によって前記静電スリットを通して前記作像媒体表面に現れる電位に応じて帯電色素を吸着させ、前記作像媒体表面上に可視化像を現像する現像装置と、前記可視化像を定着媒体に定着させる定着装置を備えるものである。
【００１８】
本発明の第２の画像形成装置は、帯電が可能な作像媒体層と、前記作像媒体層の下に設けられた静電スリット層であって、スイッチング素子でループの開閉を可能とした導体線ループを平行に並べ、走査処理において選択されている導体線ループを前記スイッチング素子により開状態とし、選択されていない導体線ループを前記スイッチング素子により閉状態として静電遮蔽し、静電スリットを形成する静電スリット層と、前記静電スリット層の導体線ループのループ内に設けられたデータ層であって、並べられた各導体線ループを貫通するように平行に並べられたデータ線を持ち、前記静電スリット層における走査処理に合わせて各データ線に前記静電スリット位置の各画素に応じた電位を与えるデータ層と、前記静電スリット層における走査処理に合わせ、前記データ層の電位によって前記静電スリットを通して前記作像媒体表面に現れる電位に応じて静電気を帯電させてゆき、前記作像媒体表面上に静電気潜像を形成する潜像形成装置と、前記作像媒体層の表面に形成された静電気潜像を現像して可視化像を形成する現像装置と、前記可視化像を定着媒体に定着させる定着装置を備えるものである。
【００１９】
上記第１および第２の画像形成装置の構成により、導体線ループのうち、走査処理で選択されずにスイッチング素子によりループが閉状態となっている導体線ループは静電遮蔽効果が得られ、選択されてスイッチング素子によりループが開状態となっている導体線ループは静電遮蔽効果が得られないので、選択された導体線ループ部分のみから導体線ループ内部のデータ線電位に基づく電場が外部に漏れる静電スリットを形成し、走査処理に応じた画像を形成することができる。その結果、本発明の画像形成装置はレーザー露光装置および感光体を用いることなく可視化像を形成することができ、部品点数も少なく機械的駆動部分も少なくて良い。
【００２０】
また、本発明の第３の画像形成装置は、帯電が可能な作像媒体層と、前記作像媒体層の下に設けられ、走査線とデータ線とスイッチング素子と容量素子を備えるデータセルをマトリックス状に配列したデータセル層と、前記データセルの容量素子の電位によって前記作像媒体表面に現れる電位に応じて帯電色素を吸着させ、前記作像媒体表面上に可視化像を現像する現像装置と、前記可視化像を定着媒体に定着させる定着装置を備えるものである。
【００２１】
また、本発明の第４の画像形成装置は、帯電が可能な作像媒体層と、前記作像媒体層の下に設けられ、走査線とデータ線とスイッチング素子と容量素子を備えるデータセルをマトリックス状に配列したデータセル層と、前記データセルの容量素子の電位によって前記作像媒体表面に現れる電位に応じて静電気を帯電させてゆき、前記作像媒体表面上に静電気潜像を形成する潜像形成装置と、前記作像媒体層の表面に形成された静電気潜像を現像して可視化像を形成する現像装置と、前記可視化像を定着媒体に定着させる定着装置を備えるものである。
【００２２】
上記第３および第４の画像形成装置の構成により、走査処理に応じて容量素子に電位が与えられ、当該電位に基づいて作像媒体層の表面に現れる電場により画像を形成することができる。その結果、本発明の画像形成装置はレーザー露光装置および感光体を用いることなく静電気潜像を形成することができ、部品点数も少なく機械的駆動部分も少なくて良い。
【００２３】
上記第１から第４の画像形成装置は薄型構成とすることが可能である。第１または第２の画像形成装置において、前記作像媒体層と前記静電スリット層と前記データ層を平面に形成した作像プレートとすることが好ましい。また、第３または第４の画像形成装置において、前記作像媒体層と前記静電スリット層と前記データ層を円筒の円周表面上に形成した作像プレートとすることが好ましい。
上記構成とすれば、画像形成装置の作像関連構成要素の基本的形状を薄いプレート状にすることができ、画像形成装置の筐体を小さくすることができる。
なお、作像関連構成要素の基本的形状を円筒形とすることは可能である。
【００２４】
次に、上記第１から第４の画像読み取り装置において、前記データ層の各データ線に与えられる電位に階調を持たせることが好ましい。
上記構成により、各データ線の電位に階調を持たせることで、形成する画像の画素に階調を持たせることができる。
【００２５】
次に、各色成分の現像画像を重ねる色重ね処理を実行することにより、本発明の画像読み取り装置をカラー画像形成装置とすることができる。
第１の方式は、定着媒体上で現像画像の定着を各色成分ごとに繰り返して色重ねを行なう方式である。
第２の方式は、作像媒体層の表面に形成された現像画像を転写する中間転写媒体を備え、中間転写媒体上で現像画像の色重ねを行なう方式である。
第３の方式は、作像媒体層表面への現像画像の形成を各色成分ごとに繰り返して作像媒体上で色重ねを行なう方式である。
なお、作像関連の構成要素が作像ドラムの場合、第４の方式も可能である。
第４の方式は、シーケンシャル方式であり、作像ドラムと潜像形成装置と現像装置をまとめた画像形成ユニットを各色成分ごとに備え、当該画像形成ユニットを並べて配置し、定着媒体をそれぞれの画像形成ユニットに通して定着媒体上に画像を定着させる方式である。
【００２６】
上記第１から４のいずれの方式であっても色重ね処理が実行でき、カラー画像を形成することができる。いずれであっても色位置合わせ（レジストレーション）が容易となる
【００２７】
本発明の画像形成装置は、画像読み取り装置を備えた構成とすれば、デジタル複写装置やファクシミリ装置などに適用することができる。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ、本発明の画像形成装置の実施形態を説明する。ただし、本発明は以下の具体例に限定されるものではない。
【００２９】
（実施形態１）
本発明の実施形態１にかかる画像形成装置を示す。本発明の実施形態１にかかる画像形成装置は、作像媒体層と静電スリット層とデータ層と現像装置と定着装置を備え、作像媒体層と静電スリット層とデータ層を平面とした作像プレートを用いるものである。
まず、本発明の画像形成装置に用いる静電スリットについて説明する。
【００３０】
図１（Ａ）は一つの導体線ループの断面を模式的に示したものである。静電スリット層１００を構成する一つの導体線ループ１１０は、ループ状に形成された導体線１１１とループの一部に挿入されているスイッチング素子１１２を備えている。スイッチング素子１１２の開閉により導体線ループ１１０のループ開閉状態の制御が可能となっている。スイッチング素子１１２が閉状態にあると、導体線によるループが形成され、ループ内外において静電遮蔽効果が得られ、スイッチング素子１１２が開状態にあると導体線によるループは形成されず、静電遮蔽効果は得られないこととなる。スイッチング素子１１２は閉状態において導体線ループ１１０が静電遮蔽状態となるものであれば半導体スイッチでも機械的スイッチでも良い。
【００３１】
なお、導体線ループの長さは、後述する作像媒体層の一辺の長さに相当している。例えば、作像媒体層の短辺の長さとする。なお、作像媒体層は後述するように可視化像を描画する面である。
【００３２】
図１（Ｂ）は図１（Ａ）に示す導体線ループ１０を平行に並べて静電スリット層１００としたものを上面から見た様子を模式的に示した図である。
ここで、導体線ループ１１０の幅は画像形成装置の最大解像度のピッチ幅とする。例えば、画像形成装置の最大解像度が２４００ｄｐｉであれば導体線ループ１１０の幅を２４００ｄｐｉ相当の幅とする。２４００ｄｐｉの相当する幅の整数倍の幅のピッチで画像を形成する場合であれば当該整数個ずつに導体ループをグループ化して制御する。なお、図１（Ｂ）においてスイッチング素子１１２は模式的に示している。
【００３３】
図２は、静電スリット層１００の導体線ループ１１０と、導体線ループ１１０のループ内に設けられたデータ層２００のデータ線２１０を模式的に示す図である。説明の便宜上、導体線ループ１１０は一つのみ図示し、当該導体線ループ１１０を複数のデータ線２１０が貫通している様子を模式的に示している。なお、図１に比べ、導体線ループ１１０を立体的に図示している。
【００３４】
データ線２１０は、静電スリット層１００の導体線ループ１１０内を貫通する方向に平行に並べられている。
データ線２１０の長さは、後述する作像媒体層の一辺の長さに相当するものとなっている。例えば作像媒体層の長辺の長さとする。
データ線２１０の幅は、導体線ループ１１０と同様、画像形成装置の最大解像度のピッチ幅とする。例えば、画像形成装置の最大解像度が２４００ｄｐｉであれば各々のデータ線２１０の幅を２４００ｄｐｉ相当の幅とする。２４００ｄｐｉの相当する幅の整数倍の幅のピッチで画像を形成する場合であれば当該整数個ずつにデータ線をグループ化して制御する。
【００３５】
図１および図２から理解されるように、導体線ループ１１０とデータ線２１０によりマトリックスが形成されている。つまり、図示の方向で言えば、マトリックスのローを形成するように導体線ループ１１０が配列され、マトリックスのカラムを形成するようにデータ線２１０が配列されている。
製造方法は特に限定されないが、例えば、薄い基板上にデータ線２１０を印刷し、データ線２１０が印刷された基板の周囲に導体線ループ１１０を印刷して形成する。導体線ループ１１０とデータ線２１０で形成されるマトリックスは後述する作像媒体層の全面をカバーすることとなる。導体線ループ１１０とデータ線２１０で形成されるマトリックスは後述する作像媒体層の全面をカバーすることとなる。
【００３６】
図３は、静電スリット層１００により静電スリットが形成される様子を上面から模式的に示した図である。説明を分かりやすくするため、導体線ループの長さに比べて導体線ループの幅やスリットの幅の大きさを大きく描いている。また、スリット幅は導体線ループ１１０一つの幅とする。
【００３７】
静電スリット層１００の導体線ループ１１０がローを形成するように並べられており、静電スリット層１００において、例えば、上から下への方向に走査処理が行なわれ、選択されている導体線ループはスイッチング素子を開状態としてループを開状態とし、選択されていない導体線ループはスイッチング素子を閉状態としてループを閉状態とし、静電スリット１２０を形成する。
【００３８】
本発明では、導体線ループを順次選択してスイッチング素子を開状態に切り換え、他の導体線ループのスイッチング素子を閉状態に切り換えて行くことを走査と呼ぶ。
【００３９】
図中１１０ａで示した部分の導体線ループが、図示の瞬間に走査処理において選択されている導体線ループを表しており、当該導体線ループ１１０ａの上下にある他の導体線１１０ｂは図示に瞬間に選択されていない導体線ループを表している。走査処理の進行に合わせてスイッチング素子１１２の開閉が切り換えられて行く。例えば、次の走査において、図示の瞬間で選択されていた導体線ループ１１０ａのスイッチング素子１１２が閉状態に切り換わって当該導体線ループが閉状態となり、一つ下にある導体線ループが選択されてそのスイッチング素子１１２が開状態に切り換わって当該導体線ループが開状態となる。
【００４０】
ここで、それぞれの導体線ループ１１０ｂについて、スイッチング素子１１２が閉状態にあると導体の閉ループが形成されるので閉ループ平面内では静電遮蔽効果が得られる。図３に示すように導体線ループ１１０ｂが連続して平面を形成している場合、静電遮蔽効果の重畳効果が得られ、平面全体において静電遮蔽効果が得られる。スリット部分となる導体線ループ１１０ａのみ静電遮蔽効果が得られず、その前後の平面では静電遮蔽効果が得られるため、当該スリット部分のみ静電遮蔽効果がないスリット１２０となる。つまり、スリット部分である導体線ループ１１０ａを介してのみ内部の電場が外部に影響を与えることとなる。本発明ではこのように静電スリット層１００で形成されるスリット１２０を静電スリットと定義する。
【００４１】
図４（Ａ）は、本発明の実施形態１の画像形成装置の作像プレート４００の構成を模式的に説明する断面図である。図４（Ｂ）は上面図である。説明の便宜上、この静電スリット層１００、データ層２００、作像媒体層３００により形成されるプレートを作像プレート４００と呼ぶ。図４（Ａ）は図示しやすいように適度な厚みを持たせて描画しているが、各構成要素を薄膜形成として薄いプレート状にすることができる。なお、図４では現像装置などの図示は省略している。
【００４２】
図４（Ａ）において、３００は作像媒体層であり、帯電が可能な材質で形成されている。一旦吸着した帯電色素が作像媒体層３００の面内で移動しないように、例えば、静電気や帯電粒子が面内で移動しにくい絶縁体フィルムや半導体フィルムなどとすることができる。
【００４３】
作像媒体層３００の下に静電スリット層１００が形成されており、静電スリット層１００の導体線ループ１１０のループの中を貫通するようにデータ層２００が形成されている。本実施形態１では、図４（Ａ）および（Ｂ）に示すように、作像プレート４００は板状に形成されている。なお、図４（Ｂ）において、横方向のローは静電スリット層１００の導体線ループ１１０の長さ方向となっている。縦方向のカラムはデータ層２００のデータ線２１０の長さ方向となっている。
【００４４】
次に、静電スリット層１００における走査処理に合わせて静電スリットが形成され、データ層２００において静電スリット層１００の走査処理に合わせて各データ線２１０に静電スリット位置の画素に応じた電位を与え、作像媒体層３００の表面上に可視化像が形成される処理を説明する。
【００４５】
図５は、静電スリット層１００における走査処理に合わせて、データ層２００の電位によって静電スリット１２０を通して作像プレート４００の作像媒体層３００表面に現れる電位に応じて、現像装置６００により帯電色素を吸着させ、作像媒体層３００表面上に可視化像を現像する様子を示す図である。
【００４６】
図５（Ａ）は、静電スリット層１００における走査処理に合わせてデータ層２００の電位により静電スリット１２０を通して電場が形成される様子を示している。なお、データ層２００のデータ線２１０は作像プレート４００の長手方向に設けられており、代表的に一本のみを図示した。
【００４７】
作像プレート４００内部の静電スリット層１００において静電スリット１２０が走査処理に合わせて形成される。データ層２００の各データ線２１０に与えられた電位により静電スリット１２０を通して電場が形成される。静電スリット１２０以外の部分は静電遮蔽効果によりデータ線２１０の電位により形成される電場が作像媒体層３００の表面上に現れることはない。静電スリット１２０の部分は静電遮蔽効果は働かないのでデータ線２１０の電位により形成された電場が作像媒体層３００の表面上に現れる。このように静電スリット１２０にはそれぞれのデータ線２１０の電場が表面上に現れるので、上向きの矢印で図示したように電場ラインが形成される。この例では後述する帯電色素が負に帯電しているとし、データ線２１０に与えられる電位は正の電位とする。
【００４８】
なお、データ層２００の各データ線２１０に与える電位として階調を持たせることができる。データ線２１０の電位が階調を持つ場合は階調に応じた強さの電場が形成される。一般にプリンタや複写装置などで形成する画像は階調を持つことが多い。本発明の画像形成装置においてもデータ層２００の各データ線２１０の電位に階調を与えれば、作像媒体層３００の表面に形成される画像に階調を持たせることができる。
【００４９】
図５（Ｂ）は、現像装置により作像媒体層３００の表面上に可視化像が形成される様子を示す図である。
現像装置６００は、静電スリット層１００における走査処理に合わせて作像媒体層３００の表面に沿って走査移動し、トナーなどの帯電色素を作像媒体層３００の表面に放出する。この例では負に帯電したトナーを放出する。トナーは例えば熱可塑性樹脂の色トナーである。
【００５０】
図５（Ａ）に見たように、データ線２１０の電位に基づく正の電場が存在する画素位置には、負の帯電色素であるトナーが吸引されて作像媒体層３００の表面に付着する。データ線２１０の電位が階調を持つ場合は階調に応じた電荷量のトナーが付着することとなる。このようにデータ線２１０の電位に基づく可視化像のラインが形成される。
【００５１】
作像媒体層３００の所定範囲の走査が終了すれば、作像媒体層３００の所定範囲に所望の可視化像が形成されることとなる。この走査処理の要領は、液晶ディスプレイにおいて、ロー方向のゲート線の走査処理に応じてカラム方向のデータ線に表示画像に応じた電位を与える走査処理と同じ要領で良い。
図６は、走査処理に合わせて各データ線２１０に画素に応じた電位が与えられ、可視化像が形成される要領を模式的に説明する図である。なお、説明を分かりやすくするため、スリットの幅を大きくし、描画ピッチを大きくしている。また、走査処理の方向は上から下とする。
【００５２】
この例では、「Ａ」という文字の可視化像を形成するためのデータ電位を与える様子を模式的に示している。例えば、図６（Ａ）に示すように静電スリット層１００において静電スリット１２０が図示の位置に形成されている場合、「Ａ」という可視化像の部分画像を得るために、データ線のうち実線で示した４つのデータ線２１０ａにオン電位（正電位）を与え、他の破線で示したデータ線２１０ｂにはオフの電位を与える。現像装置６００から放出された負に帯電している帯電色素は、オン電位となっているデータ線２１０ａの形成する電場に吸引されて、その位置に相当する作像媒体層３００の表面に吸着し、可視化像の部分画像が形成される。
【００５３】
このように、静電スリット１２０の位置に応じてデータ線のオンオフを制御することにより、可視化像が徐々に描画され、走査処理が完了した時点で図６（Ｂ）のように作像媒体層３００の表面に所望の可視化像が得られることとなる。
【００５４】
カラー画像を形成する場合は、上記の現像処理を各色成分ごとに繰り返して行なう。なお、色再現範囲をフルカラーとするために、色トナーは減法混色としてＣＭＫＹの４つとしても良いし、加法混色としてＲＧＢの３つとしても良く、両者を兼ねて７つとしても良い。
【００５５】
次に、この色重ね処理および色重ねされたカラー画像を定着媒体に定着させる定着処理について説明する。色重ね処理には数種類の方式がある。
第１の色重ね処理は、定着媒体上で色重ねを行なう方式である。ここでは定着媒体色重ね方式と呼ぶ。
第２の色重ね処理は、作像媒体層の表面に形成された現像画像を転写する中間転写媒体を備え、中間転写媒体上で色重ねを行なう方式である。ここでは、中間転写体色重ね方式と呼ぶ。
第３の色重ね処理は、作像媒体上で色重ねを行なう方式である。ここでは作像媒体色重ね方式と呼ぶ。
本実施形態１では第１の色重ね処理である定着媒体色重ね方式を用いた例を示す。他の色重ね処理方式は他の実施形態で述べる。
【００５６】
図７は、第１の色重ね処理である定着媒体色重ね方式を用いた装置構成を模式的に示す図である。
図７（Ａ）は、作像プレート４００において、ある一つの色成分の現像処理が終了し、作像プレート４００の作像媒体層３００の表面に当該色成分の可視化像が形成されている段階を示している。
【００５７】
なお、図示しない搬送系機構により作像プレート４００に対向する面に用紙などの定着媒体８００が挿入されている。７１０は転写電位供給装置である。作像媒体層３００の表面に形成された現像画像を吸引するための転写電位を定着媒体８００に印加するものである。また、７００は熱ロールなどの定着媒体である。
【００５８】
図７（Ｂ）は、現像画像を静電気力で吸引するために転写電位供給装置７１０に電位を与える段階を示す図である。電位の極性は現像画像の帯電極性の逆の極性となる。この例では現像画像のトナーが負の極性に帯電しているので正の電位を与える。なお、定着媒体８００を作像プレート４００に十分に近づける必要がある。
【００５９】
図７（Ｃ）は転写電位供給装置７１０により正に帯電した定着媒体８００の静電気力によって現像画像が定着媒体８００に転写された様子を示す図である。このように一つの色成分の可視化像が定着媒体８００上に転写される。
各色成分ごとに、上記の図７（Ａ）の現像画像形成処理、図７（Ｂ）の転写電位印加処理、図７（Ｃ）の現像画像転写処理を繰り返し、図７（Ｄ）に示すように定着媒体８００上において色重ね処理を実行する。
【００６０】
この後、図７（Ｅ）のように、図示しない搬送系により定着媒体８００が定着装置７００に送られ、定着媒体８００上に転写された色トナーを加熱溶融して色素を定着させる。
上記処理により、定着媒体上にカラー画像が形成される。
【００６１】
以上説明したように、本発明の画像形成装置の処理の流れを大きく分類すると、走査処理に応じた現像処理と定着処理の２つの処理となり、従来の電子写真方式で必要とされていた帯電処理、露光処理、静電気潜像形成処理が不要となる。
【００６２】
次に、画像形成処理装置全体の筐体の外形を示しておく。
図８（Ａ）は本発明の画像形成装置を横型とした場合の筐体例である。
筐体９００内には、上記に説明した本発明の画像形成装置の各構成要素に加え、定着媒体となる用紙供給フィーダ、用紙の搬送系機構などが内蔵されている。なお、本発明の作像プレート４００は薄型平面であるので、筐体９００はコンパクトな薄型筐体とすることができる。９１０は定着媒体排出口、９２０はトレイを模式的に示している。
【００６３】
図８（Ｂ）は本発明の画像形成装置を縦型とした場合の筐体例である。トレイ９２０の取り付け位置は一例である。
【００６４】
以上、本発明の実施形態１にかかる画像形成装置によれば、薄型の作像プレートを用いて走査処理に応じた静電スリット処理により可視化像を形成する現像処理と定着処理を経てカラー画像を形成することができる。その結果、本発明の画像形成装置はレーザー露光装置および感光体を用いることなく可視化像を形成することができ、部品点数も少なく、感光体ドラムの回転動作などの機械的駆動部分も必要ない。また、色重ね処理において回転動作が介在しないので、位置合わせ（レジストレーション）が簡単である。
【００６５】
（実施形態２）
本発明の実施形態２にかかる画像形成装置を示す。本発明の実施形態２にかかる画像形成装置は、作像媒体層と静電スリット層とデータ層と潜像形成装置と現像装置と定着装置を備え、作像媒体層と静電スリット層とデータ層を平面とした作像プレートを用いるものである。実施形態１の構成ではデータ線の電位に基づいて直接的に帯電色素を吸着することにより現像して可視化像を得たが、実施形態２の構成では、中間段階としてデータ線の電位に基づいて静電気潜像を形成し、当該静電気潜像に帯電色素を吸着することにより現像して可視化像を得る。
【００６６】
実施形態２の構成においても、静電スリット層１００における静電スリット１２０の形成処理およびその走査処理は実施形態１と同様であるのでここでの説明は省略する。
【００６７】
図９は、静電スリット層１００における走査処理に合わせて、潜像形成装置５００により作像プレート４００の作像媒体層３００の表面上に静電気潜像が形成されていく様子を模式的に示す図である。
【００６８】
図９（Ａ）は、静電スリット層１００における走査処理に合わせてデータ層２００の電位により静電スリット１２０を通して電場が形成される様子を模式的に示しており、実施形態１の図５（Ａ）と同様であり詳しい説明は省略する。
【００６９】
作像プレート４００内部の静電スリット層１００において静電スリット１２０が走査処理に合わせて形成される。静電スリット層１００下にあるデータ層２００の各データ線２１０に与えられた電位により静電スリットを通して作像プレート４００の作像媒体層３００表面に電場が形成される。ただし実施形態２ではデータ線に与えられる電位は負電位であり、負の電場が形成されるものとする。
【００７０】
なお、データ層２００の各データ線２１０に与える電位として階調を持たせることができ、作像媒体層３００の表面に形成される静電気潜像に階調を持たせることができ、後述するように現像画像や定着画像において階調を持たせることができる。
【００７１】
図９（Ｂ）は、潜像形成装置５００により作像媒体層３００の表面上に静電気潜像が形成される様子を示す図である。
潜像形成装置５００は、非接触帯電法を用いるコロトロンや接触帯電法を用いる帯電ローラなどである。潜像形成装置５００は静電スリット層１００における走査処理に合わせて作像媒体層３００の表面に沿って走査移動し、静電気を作像媒体層３００の表面に放出する。この例では正の静電気を放出する。
【００７２】
図９（Ａ）に見たように、データ線２１０の電位に基づく負の電場が存在する画素位置には、正の静電気が吸引されて作像媒体層３００の表面に付着する。データ線２１０の電位が階調を持つ場合は階調に応じた電荷量の静電気が付着することとなる。このようにデータ線２１０の電位に基づく静電気潜像のラインが形成される。
【００７３】
作像媒体層３００の所定範囲の走査が終了すれば、作像媒体層３００の所定範囲に所望の静電気潜像が形成されることとなる。この走査処理の要領は、図６に示した走査例と同様、液晶ディスプレイにおいて、ロー方向のゲート線の走査処理に応じてカラム方向のデータ線に表示画像に応じた電位を与える走査処理と同じ要領で良い。
【００７４】
現像処理について述べる。帯電色素であるトナーには静電気潜像とは逆の極性に帯電をさせておく。この例では負に帯電させておけば、正の静電気潜像に対してトナーが吸着し、可視化像が得られる。例えば、図１０に示すように、潜像形成装置５００の後方に現像装置６００を備えて作像媒体層３００の表面を走査する構成とする。現像装置６００が帯電色素である色トナーを吸着させて現像して行くことにより、走査処理が完了した時点で作像媒体層３００の表面に所望の可視化像が得られることとなる。
【００７５】
カラー画像を形成する場合は、上記の潜像画像形成処理および現像処理を各色成分ごとに繰り返して行なう。色再現範囲をフルカラーとするために、色トナーは減法混色としてＣＭＫＹの４つとしても良いし、加法混色としてＲＧＢの３つとしても良く、両者を兼ねて７つとしても良い。
【００７６】
次に、この色重ね処理および色重ねされたカラー画像を定着媒体に定着させる定着処理について説明する。実施形態１で説明したように、色重ね処理には数種類の方式がある。ここでは、第２の色重ね処理である中間媒体色重ね方式を用いた例を示す。他の色重ね処理方式は他の実施形態で述べる。
【００７７】
図１１は、第２の色重ね処理である中間転写色重ね方式を用いた装置構成を模式的に示す図である。
図１１（Ａ）は、作像プレート４００において、ある色成分の現像処理が終了している段階を示している。作像プレート４００の作像媒体層３００の表面に、ある色成分の可視化像が形成されている。中間転写媒体７２０は、作像媒体層３００の表面に形成された現像画像を転写するものである。
【００７８】
図１１（Ｂ）は、現像画像を静電気力で吸引するために中間転写媒体７２０に転写電位を与える段階を示している。転写電位の極性は可視化像の帯電極性の逆の極性となる。この例では可視化像の色トナーが負の極性に帯電しているので、正の電位を与える。なお、正に帯電している静電気潜像に打ち勝ってトナーを転写する強さの正の電位が必要であり、中間転写媒体７２０を作像プレート４００に十分に近づける必要がある。図１１（Ｃ）は静電気力によって現像画像が中間転写媒体７２０に転写された様子を示す図である。
上記の図１１（Ａ）の現像画像形成処理と図１１（Ｂ）の転写電位印加処理と図１１（Ｃ）の現像画像転写処理を各色成分ごとに繰り返し、図１１（Ｄ）のように色重ね処理を実行する。
【００７９】
図１２（Ａ）は中間転写媒体７２０に対向する面に定着媒体８００を挿入して転写用の電位を与えた様子を示す図である。ここでは作像プレート４００を利用する例を示している。中間転写媒体７２０に印加されていた電圧は消去され、作像プレート４００に転写用の電圧が印加される。なお、定着媒体８００を挿入するための搬送系機構の図示は省略した。
【００８０】
図１２（Ｂ）は色重ねカラー画像が作像プレート４００に吸引され、定着媒体８００上に転写された状態を示す図である。
この後、図１２（Ｃ）のように、図示しない搬送系により定着媒体８００が定着装置７００に送られ、定着媒体８００上に転写された色トナーを加熱溶融して色素を定着させる。
【００８１】
なお、図１２の処理に代えて、以下の図１３の処理とすることもできる。
図１３（Ａ）は、色重ね処理における最後の色成分の現像画像が作像プレート４００に形成された段階を示す図である。この状態で作像プレート４００に正の電位を与え、中間転写媒体７２０の電位を消去する。
図１３（Ｂ）のように、中間転写媒体７２０上に転写しておいた現像画像が作像プレート４００上に転写されてすべての色成分の可視化像が色重ねされてカラー画像が形成される。
【００８２】
次に、図１３（Ｃ）のように、図示しない搬送系機構により作像プレート４００に対向する面に定着媒体８００を挿入して転写用の電位を与える。この例では中間転写媒体７２０を利用する例とする。作像プレート４００に印加されていた電圧は消去され、中間転写媒体７２０に転写用の電圧が印加される。
図１３（Ｄ）は色重ねカラー現像画像が中間転写媒体７２０に吸引され、定着媒体８００上に転写された状態を示す図である。
この後、図１３（Ｅ）のように、図示しない搬送系により定着媒体８００が定着装置７００に送られ、定着媒体８００上に転写された色トナーを加熱溶融して色素を定着させる。
【００８３】
以上、実施形態２の画像形成装置によれば、薄型の作像プレートを用いて走査処理に応じた静電スリット処理により静電気潜像を形成し、現像処理と定着処理を経てカラー画像を形成することができる。色重ね処理において回転動作が介在しないので、位置合わせ（レジストレーション）が簡単である。
【００８４】
（実施形態３）
本実施形態３では実施形態１で述べた第３の色重ね処理である作像媒体色重ね方式を用いた画像形成装置の構成例を示す。
実施形態３の画像形成装置は、実施形態１の画像形成装置または実施形態２の画像形成装置に比べ、色重ね処理と定着処理が異なるが、現像処理による色成分ごとの可視化像の形成までは同様で良い。
【００８５】
図１４は、第３の色重ね処理である作像媒体色重ね方式を用いた装置構成を模式的に示す図である。
図１４（Ａ）は、作像プレート４００において、ある色成分の現像処理が終了している段階を示している。作像プレート４００の作像媒体層３００の表面に、ある色成分の可視化像が形成されている。なお、転写電位供給装置７１０が作像プレート４００の対抗位置に配置されている。
【００８６】
図１４（Ｂ）は、作像プレート４００上において図１４（Ａ）の可視化像形成処理を各色成分ごとに繰り返し、作像プレート４００上において色重ね処理を行なってカラー現像画像を形成した様子を示している。
図１４（Ｃ）は、作像プレート４００に対向する面に定着媒体８００を挿入して転写電位供給装置７１０に電位を与えた様子を示す図である。電位の極性は現像画像の帯電極性の逆の極性となる。この例では正の電位を与える。なお、帯電色素である色トナーを転写させる強さの正の電位が必要である。また、定着媒体８００を挿入するための搬送系機構の図示は省略した。
図１４（Ｄ）はカラー画像が作像プレート４００に吸引され、定着媒体８００上に転写された状態を示す図である。
【００８７】
この後、図１４（Ｅ）のように、図示しない搬送系により定着媒体８００が定着装置７００に送られ、定着媒体８００上に転写された色トナーを加熱溶融して色素を定着させる。
以上、実施形態３の画像形成装置によれば、薄型の作像プレートを用いて走査処理に応じた静電スリット処理により静電気潜像を形成し、現像処理と定着処理を経てカラー画像を形成することができる。色重ね処理において回転動作が介在しないので、位置合わせ（レジストレーション）が簡単である。
【００８８】
（実施形態４）
実施形態４は本発明の画像形成装置において、ノイズやクロストークを低減する工夫をした例を説明する。
オフ電位としたデータ線上の作像媒体層の表面位置に誤って可視化像が形成されてしまうとノイズとなる。また、データ線のオン電位に起因する電場が隣接する画素位置まで影響して帯電色素が吸着してしまうとクロストークとなる。これらノイズやクロストークは低減せねば形成される画像の劣化を招いてしまう。そこで以下のような工夫を施してノイズやクロストークを低減する。
【００８９】
図１５（Ａ）は第１の方式を示す図である。
第１の方式は、データ層２００のデータ線２１０のオフ電位として接地電位ではなく所定のバイアス電位を与えるものである。
なお、上記の実施形態１の画素形成装置の構成では、データ層２００のデータ線２１０のオフ電位として、現像装置の帯電色素の極性と同じ極性のバイアス電位と与える。この例では負電位となる。上記の実施形態２の画素形成装置の構成では、データ層２００のデータ線２１０のオフ電位として、潜像形成装置の静電気の極性と同じ極性のバイアス電位と与える。この例では正電位となる。
【００９０】
図１５（Ａ）は実施形態１の画像形成装置の構成において、作像媒体層３００とデータ層２００の電位スリットに沿った断面を示している。説明の便宜上、データ線２１０は３本のみを示している。中央のデータ線がオンで正電位が与えられ、両側のデータ線はオフでありバイアス電位として負電位が与えられている。中央のデータ線のオン電位により静電スリット１２０を通して作像媒体層３００の表面上に正の電場を形成する。正の電場の一部が隣接する画素位置にまで回り込んでいる。ここで、隣接するデータ線のバイアス電位である負電位により静電スリット１２０を通して作像媒体層３００の表面上に負の電場を形成する。正と負の電場が相殺し合い、オフとなるデータ線の真上の作像媒体層３００の表面において負の電場の影響の方が大きいものであれば、現像装置５００により放出される負の帯電色素である色トナーに対して斥力が勝るので色トナーは吸着しないこととなる。
【００９１】
図１５（Ｂ）は実施形態２の構成において、作像媒体層３００とデータ層２００の電位スリットに沿った断面を示している。説明の便宜上、データ線２１０は３本のみを示している。中央のデータ線がオンで負電位が与えられ、両側のデータ線はオフでありバイアス電位として正電位が与えられている。
【００９２】
中央のデータ線のオン電位により静電スリット１２０を通して作像媒体層３００の表面上に負の電場を形成する。負の電場の一部が隣接する画素位置にまで回り込んでいる。ここで、隣接するデータ線のバイアス電位である正電位により静電スリット１２０を通して作像媒体層３００の表面上に正の電場を形成する。正と負の電場が相殺し合い、オフとなるデータ線の真上の作像媒体層３００の表面において正の電場の影響の方が大きいものであれば、潜像形成装置５００により放出される正の静電気に対して斥力が勝るので静電気は帯電しない。
【００９３】
なお、バイアス電位の大きさは、下限としては少なくとも隣接するデータ線からの影響に打ち勝つ大きさであり、上限としては隣接する画素位置において、隣接するデータ線が形成する電場に影響を与えない程度のものとする。作像媒体層３００がフィルム状の薄いものであり、導体線ループも薄膜状のものであれば作像媒体層３００の表面は直下のデータ線の電場の影響が支配的となるので上記の適度な範囲は設定可能である。
上記第１の方式により、データ線のオフ電位であるバイアス電位に起因する斥力が働くためノイズやクロストークを防止することができる。
【００９４】
図１５（Ｃ）および（Ｄ）は、第２の方式を示す図である。
第２の方式は、電位スリット１２０が形成されている部分の作像媒体層３００表面にバイアス電位を与えるものである。
上記の実施形態１の画像形成装置の構成では、電位スリット１２０が形成されている部分のバイアス電位を現像装置６００から放出される帯電色素と同じ極性の電位とする。ここでは負電位を与える。なお、他の位置のバイアス電位は接地電位とする。上記の実施形態２の画像形成装置の構成では、電位スリット１２０が形成されている部分のバイアス電位を潜像形成装置５００が放出する静電気の極性と同じ極性の電位とする。ここでは正電位を与える。なお、他の位置のバイアス電位は接地電位とする。
【００９５】
図１５（Ｃ）においても説明の便宜上、データ線２１０は３本のみを示している。中央のデータ線がオンで正電位が与えられ、両側のデータ線はオフである。中央のデータ線のオン電位により静電スリット１２０を通して作像媒体層３００の表面上に正の電場を形成する。正の電場の一部が隣接する画素位置にまで回り込んでいる。ここで、作像媒体層３００の表面のうち、静電スリットが形成されている表面部分において、バイアス電位として負電位を与えて負の電場を形成する。正と負の電場が相殺し合い、オフとなるデータ線の真上の作像媒体層３００の表面において負の電場の影響の方が大きいものであれば、現像装置６００により放出される負の帯電色素であるトナーに対して斥力が勝るので色トナーは吸着しないこととなる。
【００９６】
図１５（Ｄ）においても説明の便宜上、データ線２１０は３本のみを示している。中央のデータ線がオンで負電位が与えられ、両側のデータ線はオフである。中央のデータ線のオン電位により静電スリット１２０を通して作像媒体層３００の表面上に負の電場を形成する。負の電場の一部が隣接する画素位置にまで回り込んでいる。ここで、作像媒体層３００の表面のうち、静電スリットが形成されている表面部分において、バイアス電位として正電位を与えて正の電場を形成する。正と負の電場が相殺し合い、オフとなるデータ線の真上の作像媒体層３００の表面において正の電場の影響の方が大きいものであれば、潜像形成装置５００により放出される正の静電気に対して斥力が勝るので静電気は帯電しない。
【００９７】
この第２の方式を採用する場合、作像媒体層３００の表面上の所定位置にバイアス電位を与えるためのスイッチング回路が必要となる（図示せず）。
なお、バイアス電位の絶対値は、データ層２００のデータ線２１０のオン電位によって作像媒体層３００表面に現れる電場の絶対値より小さくする必要がある。バイアス電位が強すぎるとデータ線２１０が作像媒体層３００の表面上に形成する電場に悪影響を及ぼす恐れがあるからである。階調表示を行なう場合、バイアス電位の絶対値を最も小さい階調の絶対値より小さくする必要がある。
【００９８】
電位スリット１２０が形成されている位置以外の部分については、作像媒体層３００表面のバイアス電位を接地電位とする。もし、バイアス電位を印加したままで電位スリットが移動すれば当該バイアス電位により、一旦正しく吸着されたトナーや静電気がバイアス電位により剥離するなど劣化するおそれがある。そこで、バイアス電位を接地電位に切り換えることとする。
上記第２の方式により、ノイズの発生を除去でき、かつ、クロストークの範囲を小さく制限することができる。
【００９９】
第３の方式は、作像媒体層３００表面全体にバイアス電位を与えるものである。上記の第２の方式では、電位スリット１２０が形成されている位置の作像媒体層３００表面にバイアス電位を与えるためのスイッチング回路が必要であったが、第３の方式は、作像媒体層３００の表面全体にバイアス電位を与えるものであり、スイッチング回路を不要としたものである。
上記実施形態１の画像形成装置の構成では、作像媒体層３００の表面全体のバイアス電位を現像装置６００が放出する帯電色素と同じ極性とする。ここでは負電位となる。上記実施形態２の画像形成装置の構成では、作像媒体層３００の表面全体にバイアス電位を潜像形成装置５００が放出する静電気と同じ極性とする。ここでは正電位となる。
電位スリット１２０に沿った断面の状態は第２の方式で示した図１５（Ｃ）および図１５（Ｄ）と同様であるので図示は省略する。
【０１００】
第３の方式では、作像媒体層３００の表面全体にバイアス電位を与える。この場合、電位スリットが移動した後でも一旦正しく吸着したトナーや静電気が剥離するなど劣化しないようにしなければならない。そのため、バイアス電位の絶対値を、正しく吸着されたトナーや静電気がバイアス電位に基づく斥力により剥離しない程度の大きさとする必要がある。
上記第３の方式により、ノイズの発生を除去でき、かつ、クロストークの範囲を小さく制限することができる。
本発明の画像形成装置は、上記の第１の方式から第３の方式のいずれか一つを適用することもできるし、それらの組み合わせを適用することもできる。
【０１０１】
（実施形態５）
実施形態５の画像形成装置は、走査線とデータ線とスイッチング素子と容量素子を備えるデータセル層を用い、容量素子に蓄積された電荷の電位により作像媒体層の表面に帯電色素を吸着させて可視化像を得るものである。
【０１０２】
図１６（Ａ）は実施形態５の画像形成装置のデータセル層２２０の構成を模式的に示す図である。
データセル層２２０はデータセル２３０がマトリックス状に並べられたものである。それぞれのデータセル２３０はスイッチング素子２３１と容量素子２３２を備えている。各データセル２３０は走査線２４０とデータ線２５０により選択できるようになっている。走査線２４０がスイッチング素子２３１のゲート線となっておりスイッチング素子２３１のオンオフを制御する。データ線２５０はスイッチング素子２３１がオンとなっているデータセル２３０の容量素子２３２に電位を与えて所定電位まで充電する。
【０１０３】
容量素子２３２が作像媒体層３００の表面近くに電場を形成できるように、容量素子２３２を作像媒体層３００の表面近くに形成しておく。
実施形態５の構成例では、オン電位として正の電位を印加して容量素子２３２に正の電荷を充電する。
【０１０４】
図１６（Ｂ）は正の電荷が充電されたデータセル２３０の容量素子２３２の電荷に基づいて作像媒体層３００の表面に正の電場が形成される様子を模式的に示す断面図である。図１６（Ｂ）に示すようにデータセル層２２０の上面には作像媒体層３００が設けられている。容量素子２３２の正の電荷により電場が形成されるが、作像媒体層３００の表面近くに設けられているので、電場の一部が作像媒体層３００の表面上に現れる。ここに現像装置６００により負の帯電色素である色トナーを放出して吸着させ、可視化像を直接形成する。
なお、図１７（Ａ）は実施形態５の画像形成装置の作像プレートの断面図を示す図である。図１７（Ｂ）は上面図である。
【０１０５】
現像装置６００により、データセル２３０の容量素子２３２の電位によって作像媒体層３００の表面に現れる電位に応じて静電気を帯電させてゆき、作像媒体層３００の表面に静電気潜像を形成する。その様子は実施形態１に示した図５と同様である。
【０１０６】
なお、実施形態５においても、データ線２５０に与える電位に階調を持たせることができる。カラー画像を形成する場合、現像処理を各色成分ごとに繰り返して色重ね処理を行なってカラー画像を形成する。当該色重ね処理は実施形態１で述べた定着媒体色重ね処理、実施形態２で述べた中間転写色重ね処理、実施形態３で述べた作像媒体色重ね処理のいずれであっても良い。色重ねされたカラー画像を定着装置により定着媒体に定着させる。
【０１０７】
また、ノイズ低減、クロストーク低減も実施形態４と同様、第１の方式から第３の方式のいずれであっても適用することができる。ただし、実施形態５では第１の方式において、オフ電位とする容量素子２３２に充電する電位を帯電色素の極性と同じ負電位とする。
以上、実施形態５の画像形成装置によれば、実施形態１の画像形成装置と同様、薄型の作像プレートを用いて走査処理に応じて現像処理と定着処理を経てカラー画像を形成することができる。
【０１０８】
（実施形態６）
実施形態６の画像形成装置は、実施形態５と同様、走査線とデータ線とスイッチング素子と容量素子を備えるデータセル層を用い、中間段階として容量素子に蓄積された電荷の電位により静電気潜像を形成し、静電気潜像に基づいて可視化像を形成するものである。
【０１０９】
実施形態６の画像形成装置のデータセル層２２０の構成は図１６（Ａ）に示すものと同様で良い。作像プレート４００は図１７に示すものと同様で良い。ただし、この例ではオン電位として負の電位を印加して容量素子２３２に負の電荷を充電する。
【０１１０】
図１６（Ｃ）は負の電荷が充電されたデータセル２３０の容量素子２３２の電荷に基づいて作像媒体層３００の表面に負の電場が形成される様子を模式的に示す断面図である。図１６（Ｃ）に示すようにデータセル層２２０の上面には作像媒体層３００が設けられている。容量素子２３２の負の電荷により電場が形成されるが、作像媒体層３００の表面近くに設けられているので、電場の一部が作像媒体層３００の表面上に現れる。ここに潜像形成装置５００により正の静電気を放出して帯電させて静電気潜像を形成する。
【０１１１】
その様子は実施形態２に示した図９と同様である。その後、静電気潜像に基づく現像装置６００による現像処理は実施形態２に示した図１０と同様である。
なお、本実施形態６においても、データ線２５０に与える電位に階調を持たせることができ、色重ね処理を行なってカラー画像を形成することができる。
【０１１２】
また、ノイズ低減、クロストーク低減も実施形態４と同様、第１の方式から第３の方式のいずれであっても適用することができる。ただし、実施形態６では第１の方式において、オフ電位とする容量素子２３２に充電する電位を静電気の極性と同じ正電位とする。
以上、実施形態６の画像形成装置によれば、薄型の作像プレートを用いて走査処理に応じた静電スリット処理により静電気潜像を形成し、現像処理と定着処理を経て可視化像を形成することができる。
【０１１３】
（実施形態７）
実施形態７の画像形成装置は、作像プレートに代え、作像ドラムを用いたものである。作像プレート４００は図４に示すようにプレート状であるが、作像ドラム４１０は同じ３層構造を円筒の円周表面に形成したものである。
作像ドラムは、作像媒体層３００と静電スリット層１００とデータ層２００を円筒の円周表面に形成した作像ドラムの構成と、作像媒体層３００とデータセル層２２０を円筒の円周表面に形成した作像ドラムの構成がある。
【０１１４】
図１８（Ａ）は作像媒体層３００と静電スリット層１００とデータ層２００を円筒の円周表面に形成した作像ドラムの表面部分の断面構造を模式的に示す図である。図４と同様、作像媒体層３００と導体線ループを形成する静電スリット層１００と静電スリット層１００の導体線ループ１１０のループ内部を貫通するデータ層２００を備えている。
図１８（Ｂ）は図１８（Ａ）の作像ドラム４１０を模式的に示した図である。ドラムの軸方向に沿って作像ドラム４１０の表面に静電スリット１２０が形成され、ドラムの円周方向に沿って走査されて移動して行く。静電スリット１２０の部分では導体線ループが開状態であり静電遮蔽効果は得られないのでデータ層の電位による電場が作像媒体層３００の表面に現れる。
【０１１５】
図１９（Ａ）は作像媒体層３００とデータセル層２２０を円筒の円周表面に形成した作像ドラムの構成の表面部分の断面構造を模式的に示す図である。図１７と同様、作像媒体層３００とデータセル層２２０を備えている。
図１９（Ｂ）は図１９（Ａ）の作像ドラム４１０を模式的に示した図である。ドラムの軸方向に沿って作像ドラム４１０の表面にデータセル層２２０の容量素子２３２の充電電位による電場が作像媒体層３００の表面に現れる。
【０１１６】
図１８および図１９の作像ドラムを用いる構成において以下の４つの構成が可能である。
第１の構成は図１８に示したデータ層を用いてデータ線の電位が形成した電場に基づいて帯電色素を吸着させる構成である。第２の構成は図１８に示したデータ層を用いてデータ線の電位が形成した電場に基づいて静電気潜像を形成し、静電気潜像を現像する構成である。第３の構成は図１９に示したデータセル層を用いて容量素子の電位が形成した電場に基づいて帯電色素を吸着させる構成である。第４の構成は図１９に示したデータセル層を用いて容量素子の電位が形成した電場に基づいて静電気潜像を形成し、静電気潜像を現像する構成である。
【０１１７】
図２０は、上記第１および第３の構成において、作像ドラム４１０の表面に現像装置６００からトナーが吸着されて可視化像が形成される様子を模式的に示す図である。作像ドラム４１０の円周表面を所定範囲まで走査することにより作像ドラム４１０の表面に可視化像が形成される。
【０１１８】
図２１（Ａ）は上記第２および第４の構成において、作像ドラム４１０の表面上に潜像形成装置５００により放出された静電気が帯電して行く様子を模式的に示す図である。作像ドラム４１０の円周表面を所定範囲まで走査することにより作像ドラム４１０の表面に静電気潜像が形成される。
図２１（Ｂ）は作像ドラム４１０の表面に形成された静電気潜像に現像装置６００から放出されたトナーが吸着されて可視化像が形成される様子を模式的に示す図である。作像ドラム４１０の円周表面を所定範囲まで走査することにより作像ドラム４１０の表面に可視化像が形成される。
【０１１９】
カラー画像の場合は、図２０の現像処理、または、図２１（Ａ）の潜像形成処理と図２１（Ｂ）の現像処理が各色成分ごとに繰り返されて色重ね処理される。なお、色重ね処理は作像プレート４００を用いた場合の同様の定着媒体色重ね処理、中間媒体色重ね処理、作像媒体色重ね処理の３つの方式が可能である。作像プレートでは平面間で現像画像の転写を行なったが、作像ドラムの場合は円筒面上で行なわれる。一例として、作像媒体色重ね処理を適用した例のみを示す。
【０１２０】
図２２は、作像ドラムにおいて作像媒体色重ね方式を適用したカラー画像形成処理を模式的に示す図である。
図２２において現像装置６００のみを図示しているが、第２の構成または第４の構成の場合は、図２１（Ｂ）のように潜像形成装置５００が現像装置６００に隣接して配置されているものとし、潜像形成装置５００をまとめた形で現像装置６００のみを図示したものとする。なお、４色の減法混色を例として６００ａから６００ｄの４つのユニットを用意している。
【０１２１】
作像ドラム４１０が回転しつつ、例えば、６００ａによりシアンの現像画像が形成される。次の回転において６００ｂによりイエローの現像画像、６００ｃによりマゼンダの現像画像、６００ｄによりブラックの現像画像が次々と重ねられて行き、カラー現像画像を作像ドラム４１０の表面上に形成される。次に、作像ドラム４１０が回転しつつ、また、定着媒体８００が図示しない搬送系機構により搬送され、転写電位供給装置７１０の転写電位印加によりカラー画像が定着媒体８００上に転移し、定着装置７００により定着される。
【０１２２】
作像ドラムを用いる場合の色重ね処理として、上記３つの方式の他、色成分ごとの作像ドラムを用意し、定着媒体を各円筒に送りつつ、色を重ねて行く方式が可能である。ここではシーケンシャル方式と呼ぶ。
【０１２３】
図２３はシーケンシャル方式による色重ね処理を模式的に示す図である。
作像ドラム４１０は、各色成分ごとに設けられている。この例ではシアン色成分の作像ドラム４１０ａ、イエロー色成分作像ドラム４１０ｂ、マゼンダ色成分作像ドラム４１０ｃ、ブラック色成分作像ドラム４１０ｄの４つが設けられている。定着媒体８００を送る搬送系の図示は省略した。
【０１２４】
定着媒体８００は各作像ドラム４１０の間を通過しつつ、各作像ドラム４１０から各色成分の現像画像を次々と受け取る。定着媒体８００がすべての作像ドラム４１０から現像画像を受け取った後、定着媒体８００は図示しない搬送系により定着装置７００に送られ、定着媒体８００上に転写された色トナーを加熱溶融して色素を定着させる。
【０１２５】
（実施形態８）
実施形態８の画像形成装置は、実施形態１から７に説明した画像形成装置の構成要素に加え、画像読み取り装置を備えたものである。
図２４（Ａ）は実施形態８の画像形成装置の構成を模式的に示したものである。画像読み取り装置９３０を備えている。本発明の画像形成装置の画像読み取り装置９３０としては、原稿読み取り面と、走査光源と、光学系と、ＣＣＤなどの受光装置を備え、画像が読み取れるものであれば良く、特に限定されない。例えば、画像読み取り装置を備えたアナログ複写装置やデジタル複写装置、画像読み取り装置を備えたファクシミリ装置、画像読み取り装置に加えプリンタを備えたコンピュータシステムなど多様な形態が可能である。
【０１２６】
（実施形態９）
実施形態９の画像形成装置は、実施形態１から７に説明した画像形成装置の構成要素に加え、画像読み取り装置と、画像処理を行なう画像処理部を備えたものである。
図２４（Ｂ）は実施形態９の画像形成装置の構成を模式的に示したものである。画像読み取り装置９３０に加え、画像処理部９４０を備えている。本発明の画像形成装置の画像処理部９４０としては画像処理が実行されれば良く、その態様は限定されない。例えば画像読み取り装置９３０で読み取った画像をモニタ上に表示するコンピュータシステムなど多様な形態が可能である。
例えば、画像読み取り装置で読み取られた画像データは一旦画像メモリに記憶され、画像メモリに記憶された画像データに基づいて、画像処理部は、画像照合処理、画像圧縮処理、画像登録処理などアプリケーションに応じた画像処理を行なう。その後、操作インタフェースを介して操作者に対して画像表示やプリントなどにより画像形成処理が行なわれる。
【０１２７】
（付記）
本発明の画像形成装置に関し、さらに以下の項を開示する。
（付記１）  帯電が可能な作像媒体層と、
前記作像媒体層の下に設けられた静電スリット層であって、スイッチング素子でループの開閉を可能とした導体線ループを平行に並べ、走査処理において選択されている導体線ループを前記スイッチング素子により開状態とし、選択されていない導体線ループを前記スイッチング素子により閉状態として静電遮蔽し、静電スリットを形成する静電スリット層と、
前記静電スリット層の導体線ループのループ内に設けられたデータ層であって、並べられた各導体線ループを貫通するように平行に並べられたデータ線を持ち、前記静電スリット層における走査処理に合わせて各データ線に前記静電スリット位置の各画素に応じた電位を与えるデータ層と、
前記静電スリット層における走査処理に合わせ、前記データ層の電位によって前記静電スリットを通して前記作像媒体表面に現れる電位に応じて帯電色素を吸着させ、前記作像媒体表面上に可視化像を現像する現像装置と、
前記可視化像を定着媒体に定着させる定着装置を備えた画像形成装置。
【０１２８】
（付記２）  帯電が可能な作像媒体層と、
前記作像媒体層の下に設けられた静電スリット層であって、スイッチング素子でループの開閉を可能とした導体線ループを平行に並べ、走査処理において選択されている導体線ループを前記スイッチング素子により開状態とし、選択されていない導体線ループを前記スイッチング素子により閉状態として静電遮蔽し、静電スリットを形成する静電スリット層と、
前記静電スリット層の導体線ループのループ内に設けられたデータ層であって、並べられた各導体線ループを貫通するように平行に並べられたデータ線を持ち、前記静電スリット層における走査処理に合わせて各データ線に前記静電スリット位置の各画素に応じた電位を与えるデータ層と、
前記静電スリット層における走査処理に合わせ、前記データ層の電位によって前記静電スリットを通して前記作像媒体表面に現れる電位に応じて静電気を帯電させてゆき、前記作像媒体表面上に静電気潜像を形成する潜像形成装置と、
前記作像媒体層の表面に形成された静電気潜像を現像して可視化像を形成する現像装置と、
前記可視化像を定着媒体に定着させる定着装置を備えた画像形成装置。
【０１２９】
（付記３）  前記作像媒体層と前記静電スリット層と前記データ層が平面に形成された付記１または２に記載の画像形成装置。
【０１３０】
（付記４）  前記作像媒体層と前記静電スリット層と前記データ層が円筒の円周表面に形成された付記１または２に記載の画像形成装置。
【０１３１】
（付記５）  前記現像装置が前記作像媒体層に帯電色素を吸着させるときに、前記データ層のデータ線のオフ電位を前記帯電色素の極性と同じ極性のバイアス電位とする付記１に記載の画像形成装置。
【０１３２】
（付記６）  前記現像装置が前記作像媒体層に帯電色素を吸着させるときに、前記走査処理で選択された導体線ループ上の前記作像媒体層表面のバイアス電位を前記帯電色素の極性と同じ極性の電位とし、選択されていない導体線ループ上の前記作像媒体層表面のバイアス電位を接地電位とする付記１に記載の画像形成装置。
【０１３３】
（付記７）  前記現像装置が前記作像媒体層に帯電色素を吸着させるときに、前記作像媒体層表面のバイアス電位を前記帯電色素の極性と同じ極性の電位とする付記１に記載の画像形成装置。
【０１３４】
（付記８）  前記バイアス電位の絶対値を、前記データ層の電位によって前記作像媒体表面に現れる電位の絶対値より小さくし、前記可視化像の形成には影響のないようにする付記６または７に記載の画像形成装置。
【０１３５】
（付記９）  前記潜像形成装置が前記作像媒体層に静電気を帯電させるときに、前記データ層のデータ線のオフ電位を前記静電気の極性と同じ極性のバイアス電位とする付記２に記載の画像形成装置。
【０１３６】
（付記１０）  前記潜像形成装置が前記作像媒体層に静電気を帯電させるときに、前記走査処理で選択された導体線ループ上の前記作像媒体層表面のバイアス電位を前記静電気の極性と同じ極性の電位とし、選択されていない導体線ループ上の前記作像媒体層表面のバイアス電位を接地電位とする付記２に記載の画像形成装置。
【０１３７】
（付記１１）  前記潜像形成装置が前記作像媒体層に静電気を帯電させるときに、前記作像媒体層表面のバイアス電位を前記静電気の極性と同じ極性の電位とする付記２に記載の画像形成装置。
【０１３８】
（付記１２）  前記バイアス電位の絶対値を、前記データ層の電位によって前記作像媒体表面に現れる電位の絶対値より小さくし、前記静電気潜像の形成には影響のないようにする付記１０または１１に記載の画像形成装置。
【０１３９】
（付記１３）  帯電が可能な作像媒体層と、
前記作像媒体層の下に設けられ、走査線とデータ線とスイッチング素子と容量素子を備えるデータセルをマトリックス状に配列したデータセル層と、
前記データセルの容量素子の電位によって前記作像媒体表面に現れる電位に応じて帯電色素を吸着させ、前記作像媒体表面上に可視化像を現像する現像装置と、
前記可視化像を定着媒体に定着させる定着装置を備えた画像形成装置。
【０１４０】
（付記１４）  帯電が可能な作像媒体層と、
前記作像媒体層の下に設けられ、走査線とデータ線とスイッチング素子と容量素子を備えるデータセルをマトリックス状に配列したデータセル層と、
前記データセルの容量素子の電位によって前記作像媒体表面に現れる電位に応じて静電気を帯電させてゆき、前記作像媒体表面上に静電気潜像を形成する潜像形成装置と、
前記作像媒体層の表面に形成された静電気潜像を現像して可視化像を形成する現像装置と、
前記可視化像を定着媒体に定着させる定着装置を備えた画像形成装置。
【０１４１】
（付記１５）  前記作像媒体層と前記データセル層が平面である付記１３または１４に記載の画像形成装置。
【０１４２】
（付記１６）  前記作像媒体層と前記データセル層が円筒の円周表面に形成された付記１３または１４に記載の画像形成装置。
【０１４３】
（付記１７）  前記現像装置が前記作像媒体層に帯電色素を帯電させるときに、前記データセル層の容量素子のオフ電位を前記帯電色素の極性と同じ極性のバイアス電位とする付記１３に記載の画像形成装置。
【０１４４】
（付記１８）  前記現像装置が前記作像媒体層に帯電色素を帯電させるとき、前記作像媒体層のバイアス電位を前記帯電色素の極性と同じ極性の電位とする付記１３に記載の画像形成装置。
【０１４５】
（付記１９）  前記バイアス電位の絶対値を、前記データセルの容量素子の電位によって前記作像媒体表面に現れる電位の絶対値より小さくし、前記可視化像の形成には影響のないようにする付記１８に記載の画像形成装置。
【０１４６】
（付記２０）  前記潜像形成装置が前記作像媒体層に静電気を帯電させるときに、前記データセル層の容量素子のオフ電位を前記静電気の極性と同じ極性のバイアス電位とする付記１４に記載の画像形成装置。
【０１４７】
（付記２１）  前記潜像形成装置が前記作像媒体層に静電気を帯電させるとき、前記作像媒体層のバイアス電位を前記静電気の極性と同じ極性の電位とし、
前記現像装置が前記作像媒体層上の静電気潜像を現像するときに、前記作像媒体層のバイアス電位を接地電位とする付記１４に記載の画像形成装置。
【０１４８】
（付記２２）  前記バイアス電位の絶対値を、前記データセルの容量素子の電位によって前記作像媒体表面に現れる電位の絶対値より小さくし、前記静電気潜像の形成には影響のないようにする付記２１に記載の画像形成装置。
【０１４９】
（付記２３）  前記データ層の各データ線に与えられる電位が階調を持つ付記１から２２のいずれかに記載の画像形成装置。
【０１５０】
（付記２４）  前記画像形成装置がカラー画像形成装置であり、
前記作像媒体層表面への前記現像画像の形成と、前記定着装置による前記現像画像の前記定着媒体への定着とを各色成分ごとに繰り返す付記１から２３のいずれかに記載の画像形成装置。
【０１５１】
（付記２５）  前記画像形成装置がカラー画像形成装置であり、
前記作像媒体層表面への前記現像画像の形成を各色成分ごとに繰り返して前記作像媒体層表面上で色重ねを行ない、前記定着装置により前記色重ね後のカラー現像画像を前記定着媒体に定着させる付記１から２３のいずれかに記載の画像形成装置。
【０１５２】
（付記２６）  前記画像形成装置がカラー画像形成装置であり、
前記作像媒体層の表面に形成された現像画像を転写する中間転写媒体を備え、前記作像媒体層表面への前記現像画像の形成と、前記中間転写媒体上への前記現像画像の転写とを各色成分ごとに繰り返して前記中間転写媒体上で色重ねを行ない、前記定着装置により前記色重ね後のカラー現像画像を前記定着媒体に定着させる付記１から２３のいずれかに記載の画像形成装置。
【０１５３】
（付記２７）  前記画像形成装置がカラー画像形成装置であり、
前記作像媒体層と前記静電スリット層と前記データ層を備えた前記円筒と、前記現像装置をまとめた画像形成ユニットを各色成分ごとに備えて当該画像形成ユニットを並べて配置し、
前記定着媒体をそれぞれの前記画像形成ユニットに通して前記定着媒体上に画像を定着させる付記３に記載の画像形成装置。
【０１５４】
（付記２８）  前記画像形成装置がカラー画像形成装置であり、
前記作像媒体層と前記静電スリット層と前記データ層を備えた前記円筒と、前記潜像形成装置と、前記現像装置をまとめた画像形成ユニットを各色成分ごとに備えて当該画像形成ユニットを並べて配置し、
前記定着媒体をそれぞれの前記画像形成ユニットに通して前記定着媒体上に画像を定着させる付記３に記載の画像形成装置。
【０１５５】
（付記２９）  前記画像形成装置がカラー画像形成装置であり、
前記作像媒体層と前記データセル層を備えた前記円筒と、前記現像装置をまとめた画像形成ユニットを各色成分ごとに備えて当該画像形成ユニットを並べて配置し、
前記定着媒体をそれぞれの前記画像形成ユニットに通して前記定着媒体上に画像を定着させる付記１６に記載の画像形成装置。
【０１５６】
（付記３０）  前記画像形成装置がカラー画像形成装置であり、
前記作像媒体層と前記データセル層を備えた前記円筒と、前記潜像形成装置と、前記現像装置をまとめた画像形成ユニットを各色成分ごとに備えて当該画像形成ユニットを並べて配置し、
前記定着媒体をそれぞれの前記画像形成ユニットに通して前記定着媒体上に画像を定着させる付記１６に記載の画像形成装置。
【０１５７】
（付記３１）  画像読み取り装置または画像処理部を備えた付記１から３０のいずれかに記載の画像形成装置。
【０１５８】
【発明の効果】
本発明の画像形成装置によれば、導体線ループのうち、走査処理で選択されずにスイッチング素子によりループが閉状態となっている導体線ループは静電遮蔽効果が得られ、選択されてスイッチング素子によりループが開状態となっている導体線ループは静電遮蔽効果が得られないので、選択された導体線ループ部分のみから内部のデータ線電位に基づく電場が外部に漏れる静電スリットを形成し、走査処理に応じた画像を形成することができる。その結果、本発明の画像形成装置はレーザー露光装置および感光体を用いることなく可視化像を形成することができ、部品点数も少なく機械的駆動部分も少なくて良い。
【０１５９】
本発明の画像形成装置によれば、走査処理に応じて容量素子に電位が与えられ、当該電位に基づいて作像媒体層の表面に現れる電場により画像を形成することができる。その結果、本発明の画像形成装置はレーザー露光装置および感光体を用いることなく静電気潜像を形成することができ、部品点数も少なく機械的駆動部分も少なくて良い。
【０１６０】
【図面の簡単な説明】
【図１】  （Ａ）は本発明の一つの導体線ループの断面を模式的に示した図、（Ｂ）は静電スリット層１００を上面から見た様子を模式的に示した図
【図２】  静電スリット層１００の導体線ループ１１０を貫通するように設けられたデータ層２００のデータ線２１０を模式的に示す図
【図３】  静電スリット層１００により静電スリットが形成される様子を上面から模式的に示した図
【図４】  本発明の画像形成装置の作像プレートの構成を模式的に説明する図
【図５】  現像画像が形成される様子を模式的に説明する図
【図６】  走査処理に合わせて各データ線２１０に画素に応じた電位が与えられ、画像が形成される様子を模式的に説明する図
【図７】  第１の色重ね処理である定着媒体色重ね方式を用いた装置構成を模式的に示す図
【図８】  本発明の画像形成装置の筐体例を示す図
【図９】  静電スリット層１００における走査処理に合わせて、静電気潜像が形成されていく様子を示す図
【図１０】  現像画像が形成される様子を模式的に説明する図
【図１１】  第２の色重ね処理である中間転写色重ね方式を用いた装置構成を模式的に示す図
【図１２】  第２の色重ね処理である中間転写色重ね方式を用いた装置構成を模式的に示す図
【図１３】  第２の色重ね処理である中間転写色重ね方式を用いた他の装置構成を模式的に示す図
【図１４】  第３の色重ね処理である作像媒体色重ね方式を用いた装置構成を模式的に示す図
【図１５】  ノイズやクロストークは低減する第１の方式を示す図
【図１６】  データセル層２２０の構成を模式的に示す図
【図１７】  実施形態５の画像形成装置の作像プレートを示す図
【図１８】  （Ａ）は作像ドラム４１０の表面部分の断面構造を模式的に示す図、（Ｂ）は作像ドラム４１０を模式的に示した図
【図１９】  データセル層を用いる画像形成装置の作像ドラムを示す図
【図２０】  作像ドラム４１０の表面上での現像画像の形成処理を模式的に示す図
【図２１】  作像ドラム４１０の表面上での静電気潜像の形成処理および現像画像の形成処理を模式的に示す図
【図２２】  作像ドラムを用いた作像媒体色重ね処理を模式的に示す図
【図２３】  シーケンシャル方式による色重ね処理を模式的に示す図
【図２４】  （Ａ）は実施形態７の画像形成装置の構成を模式的に示した図、（Ｂ）は実施形態８の画像形成装置の構成を模式的に示した図
【図２５】  従来の電子写真方式の画像形成装置のうち感光体ドラム上で色重ねを行なう画像形成装置のエンジン部分の構造を模式的に示す図
【図２６】  従来の電子写真方式の画像形成装置のうちタンデム方式を採用した画像形成装置のエンジン部分の構造を模式的に示す図
【符号の説明】
１００  静電スリット層
１１０  導体線ループ
１１１  導体線
１１２  スイッチング素子
１２０  静電スリット
２００  データ層
２１０，２５０  データ線
２２０  データセル層
２３０  データセル
２３１  スイッチング素子
２３２  容量素子
２４０  走査線
３００  作像媒体層
４００  作像プレート
４１０  作像ドラム
５００  潜像形成装置
６００  現像装置
７００  定着装置
７１０  転写電位供給装置
７２０  中間転写媒体
８００  定着媒体
９００  筐体
９１０  定着媒体排出口
９２０  トレイ
９３０  画像読み取り装置
９４０  画像処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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