(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、前記ハウジングに形成された穴内にその後端側部分が挿入された伸退自在なプランジャとを備えた油圧テンショナにおいて、
前記ハウジングには、前記穴の内壁面および該ハウジングのエンジン側取付面にそれぞれ開口する貫通孔が形成されるとともに、
前記ハウジングのエンジン側取付面には、その始端が前記貫通孔の開口端に接続され、かつその終端がハウジング外壁面に開口する溝が蛇行して形成されている、
ことを特徴とする油圧テンショナ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エンジンのカムシャフト等を駆動するチェーンやベルトに適正な緊張力を作用させるための油圧テンショナに関する。
【０００２】
【従来の技術】
油圧テンショナは、一般に、ハウジングと、ハウジングに形成された穴内にその後端側部分が挿入された伸退自在なプランジャと、プランジャを常時突出方向に付勢するばねとから構成されている。そして、ハウジングの穴内壁面とプランジャ後端面とにより油室が区画形成されており、該油室内に外部の油圧供給源から油圧が作用するようになっている。
【０００３】
このような油圧テンショナにおいては、油室内の作動油中に空気が混入する場合があり、そのような場合、空気が可圧縮性流体であることから、チェーンやベルトの張力が増加した際に混入空気が圧縮されてプランジャが後退し、その結果、チェーンやベルトにばたつきが生じる。
【０００４】
そこで、このような問題を解決すべく、油室内の混入空気をハウジング外部に排出するための空気抜き機構を備えた油圧テンショナが種々提案されている。従来の空気抜き機構付油圧テンショナとしては、たとえば特公昭４６−２８５７５号公報に示されるような焼結合金製の焼結フィルタを用いたものや、実公昭６０−３０５０７号公報に示されるような、外周に螺溝を刻設した抽気体を用いたものなどがある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来の油圧テンショナでは、焼結フィルタや抽気体などの空気抜き用の部材を別個設ける必要があるため、部品点数が多く、構造も複雑である。
【０００６】
本発明は、このような従来の実情に鑑みてなされたもので、部品点数を削減でき、構造を簡略化できる油圧テンショナを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る油圧テンショナは、ハウジングと、前記ハウジングに形成された穴内にその後端側部分が挿入された伸退自在なプランジャとを備えた油圧テンショナにおいて、前記ハウジングには、前記穴の内壁面および該ハウジングのエンジン側取付面にそれぞれ開口する貫通孔が形成されるとともに、前記ハウジングのエンジン側取付面には、その始端が前記貫通孔の開口端に接続され、かつその終端がハウジング外壁面に開口する溝が蛇行して形成されていることを特徴としている。
【０００８】
本発明においては、油室内に混入した空気は、ハウジング内の貫通孔を通って、ハウジングのエンジン側取付面の開口端側に誘導される。開口端に移動した混入空気は、ハウジングのエンジン側取付面に形成された溝内を通って終端側に移動し、該終端の開口から外部に排出される。
【０００９】
この場合において、ハウジングのエンジン側取付面の溝は、蛇行して形成されていることにより流路抵抗が大きく、そのため、溝を通って排出される油量が最小限に抑えられる一方、油中に混入した空気の排出が促進されるようになっている。
【００１０】
このように本発明によれば、ハウジングに形成された貫通孔および溝が空気抜き機構を構成するので、空気排出のための部品を別途設ける必要がなく、これにより、部品点数を削減でき、構造を簡略化できる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施態様を添付図面に基づいて説明する。
図１ないし図４は本発明の一実施態様による油圧テンショナを説明するための図であり、図１は油圧テンショナの正面断面図、図２は油圧テンショナの平面図、図３はその底面図、図４は油圧テンショナ内のスリーブの展開図である。
【００１２】
油圧テンショナ１は、図１に示すように、一端に開口する穴２ａが形成されたハウジング２と、穴２ａ内にその後端側部分が挿入されたプランジャ３と、穴２ａの開口部に形成されためねじ部２ｂに螺合し、かつプランジャ３を摺動自在に支持する支持部４と、プランジャ３を常時突出方向に付勢するコイルばね５とを備えている。
【００１３】
コイルばね５の一端は支持部４の端面４ａに、他端はプランジャ先端に固定されたキャップ６の端面６ａにそれぞれ圧接している。キャップ６には、図示しないテンショナアームに当接する当接部７が取り付けられている。
【００１４】
プランジャ３の後端部には、その外周面から突出するピン１０が取り付けられている。一方、穴２ａ内においてプランジャ３の外周には、円筒状のスリーブ１１が回転自在かつ軸方向スライド自在に挿入されている。スリーブ１１には、ピン１０が係合し得る係合孔１２が形成されている。
【００１５】
係合孔１２は、スリーブ１１の展開図である図４に示すように、軸方向（同図左右方向）と交差する方向に延びる長孔であって、直線状の傾斜面１２ａと、その一端に形成され、ピン１０が係脱自在に係合し得る切欠き１２ｂと、傾斜面１２ａと対向する側に階段状に形成され、それぞれピン１０が係脱自在に係合し得る複数の切欠き１２ｃ，１２ｄ，…とを有している。
【００１６】
ハウジング２の穴２ａ内には、スリーブ１１の後端面１１ｂに弾性的に当接する皿ばね１５が設けられている。なお、この皿ばね１５のかわりにラバーを用いてもよく、またウエーブワッシャー（波形座金）でもよく、さらに、平座金の端面にラバーを接着してあるものでもよい。
【００１７】
ハウジング２内において穴２ａ内壁面およびプランジャ後端面３ａ等により油室１８が区画形成されている。油室１８には、オイルポンプを含む外部の油圧供給源からの油圧が、ハウジング２の下部に設けられたチェックバルブ１９を介して供給されるようになっている。
【００１８】
プランジャ３の内部には、軸方向に延びかつ油室１８と連通する油路３ｂが形成されている。油路３ｂの前端側開口部分には、該油路３ｂを開閉するリリーフバルブ２０が設けられている。また当接部７には、その前後端面に開口する油路７ａが形成されている。
【００１９】
ハウジング２には、貫通孔２２が形成されている。貫通孔２２は、油室１８内に開口するとともに、ハウジング２のエンジン側取付面２ｃに開口している。またハウジング２のエンジン側取付面２ｃには、図３に示すように、エア抜き用の溝２３が蛇行して形成されている。溝２３の始端は貫通孔２２の開口端と一致しており、その終端２４はハウジング外壁面に開口している。
【００２０】
またハウジング２には、図２および図３に示すように、該油圧テンショナ１をエンジン側に取り付けるための取付孔２５ａを有する脚部２５が設けられている。
【００２１】
このような構成になる油圧テンショナ１をエンジン内に組み付ける際には、予めプランジャ３を回転させつつハウジング２内に押し込むことにより、ピン１０を切欠き１２ｂに係合させて（図４二点鎖線参照）、プランジャ３を縮退状態に保持しておく。この状態から、ハウジング２のエンジン側取付面２ｃをエンジン側壁面３５（図１）に取り付け、取付孔２５ａ内に挿入したボルトを締め付ける。
【００２２】
ボルトの締付け完了後、プランジャ先端の当接部７がテンショナアーム（図示せず）により押し込まれると、ピン１０が係合孔１２内を後方に移動して切欠き１２ｃ内に係合する（図４実線参照）。また、このとき、テンショナアームにはプランジャ３による押付力が作用している。
【００２３】
次に、本実施態様の作用効果について説明する。
エンジンの運転中にチェーンの張力が増加してプランジャ３に後退方向の力が作用したとき、皿ばね１５の収縮によりスリーブ１１が若干量後退し、これによりスリーブ１１に作用する衝撃力が吸収緩和される。
【００２４】
一方、プランジャ３の後退時には、油室１８内のオイルが、油路３ｂ，７ａおよびリリーフバルブ２０を通って当接部７の先端から外部に漏出する。これにより、油室１８内が高圧になるのが防止される。
【００２５】
また、油室１８内に混入した空気は、プランジャ３の後退時に貫通孔２２内に導入され、該貫通孔２２を通って、ハウジング２のエンジン側取付面２ｃの開口端側に誘導される（図１矢印参照）。
【００２６】
開口端に移動した混入空気は、ハウジング２のエンジン側取付面２ｃに形成された溝２３内を通って終端２４側に移動し（図３矢印参照）、該終端２４の開口から外部に排出される。
【００２７】
この場合には、溝２３が蛇行して形成されていることにより流路抵抗が大きく、そのため、溝２３を通って排出される油量が最小限に抑えられる一方、油中に混入した空気の排出が促進される。
【００２８】
このように本実施態様によれば、貫通孔２２および溝２３により空気抜き機構を構成したので、空気排出用の部品を別途設ける必要がなく、これにより、部品点数を削減でき、構造を簡略化できる。
【００２９】
なお、溝２３は図３に示すような形状に限定されるものではなく、始端から終端にかけて遠回りの道筋を有してさえいれば、どのような道筋であってもよい。
【００３０】
【発明の効果】
以上のように本発明に係る油圧テンショナでは、ハウジングに形成した貫通孔および溝により空気抜き機構を構成したので、空気排出のための部品を別途設ける必要がなく、これにより、部品点数を削減でき、構造を簡略化できる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施態様による油圧テンショナの正面断面図。
【図２】油圧テンショナの平面図。
【図３】油圧テンショナの底面図。
【図４】油圧テンショナ内のスリーブの展開図。
【符号の説明】
１                油圧テンショナ
２                ハウジング
２ａ              穴
２ｃ              エンジン側取付面
３                プランジャ
２２              貫通孔
２３              溝
２４              終端
【図１】
0003722909.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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