(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも各番組における放送ビットレートと放送時間とを含む電子番組表データをデコードする電子番組表デコード手段と、
通信回線を介して接続された複数の録画装置から、各々の録画装置における少なくとも録画可能な空き容量と予約状況とを含む録画装置情報を取り込み、管理する録画装置情報管理手段と、
前記電子番組表データと前記録画装置情報とに基づいて、各番組を録画可能な録画装置を判別し、各番組毎に録画可能な録画装置を併記して電子番組表画面を構築する電子番組表構築手段と、
を備えたことを特徴とする電子番組ガイド表示制御装置。
【請求項２】
電子番組表画面を構築し、録画可能な録画装置を表示する電子番組ガイド表示制御方法であって、
各番組の放送時間とそのビットレートとを電子番組表から取得するステップと、
通信回線を介して接続された複数の録画装置のリストを作成するステップと、
各録画装置が既に前記各番組のいずれかの番組を予約していないかどうかを調べるステップと、
予約されていない番組について、いずれかの録画装置で録画可能かどうかを調べるステップと、
予約されている番組は、録画される録画装置と予約されている旨を表示するアイコンを、予約されていない番組は、録画可能な録画装置のアイコンを、それぞれ番組情報欄に併せて表示するステップと、
を有することを特徴とする電子番組ガイド表示制御方法。
【請求項３】
前記請求項２に記載の電子番組ガイド表示制御方法において、
前記予約されていない番組について、いずれかの録画装置で録画可能かどうかを調べる場合、その録画可能ビットレートを調べるステップと、
前記録画可能な録画装置を、録画可能装置リストに登録するステップと、前記録画可能装置リストに登録された録画装置に対し、その録画可能ビットレートに応じてソートを行うステップと、
前記ソートされた順番に応じて、録画可能な録画装置のアイコンを番組情報欄に表示するステップと、
を有することを特徴とする電子番組ガイド表示制御方法。
【請求項４】
前記請求項２に記載の電子番組ガイド表示制御方法において、
前記予約されていない番組について、いずれかの録画装置で録画可能かどうかを調べる場合、その録画可能ビットレートを調べるステップと、
録画可能な最高ビットレートに応じて、番組情報欄の色分けを行うステップと、
を有することを特徴とする電子番組ガイド表示制御方法。
【請求項５】
前記請求項２に記載の電子番組ガイド表示制御方法において、
いずれの録画装置も前記予約されていない番組を単独で録画することができない場合、録画可能時間が最も長い録画装置を選択し、リレー録画装置リストの先頭に追加するステップと、
録画時間が次に長い録画装置を選択し、更にリレー録画装置リストに追加するステップと、
前記リレー録画装置リストに含まれる複数の録画装置の合計録画可能時間と、前記予約されていない番組の放送時間とを比較するステップと、
前記リレー録画装置リストに含まれる複数の録画装置の組み合わせを示すアイコンを表示するステップと、
を有することを特徴とする電子番組ガイド表示制御方法。
【請求項６】
前記請求項２に記載の電子番組ガイド表示制御方法において、
ユーザーが録画装置アイコンを選択するステップと、
選択された録画装置アイコンが単独アイコンか複合アイコンかを調べるステップと、
選択された録画装置アイコンが単独アイコンである場合、該アイコンに対応する単一の録画装置への録画確認のダイアログを表示するステップと、
前記録画確認のダイアログに対するユーザーの入力をチェックするステップと、
ユーザーが前記録画確認のダイアログに対して、録画実行の選択を行ったとき、録画装置への録画予約を行うステップと、
を有することを特徴とする電子番組ガイド表示制御方法。
【請求項７】
前記請求項２に記載の電子番組ガイド表示制御方法において、
ユーザーが録画装置アイコンを選択するステップと、
選択された録画装置アイコンが単独アイコンか複合アイコンかを調べるステップと、
選択された録画装置アイコンが複合アイコンである場合、該アイコンに対応する複数の録画装置への録画確認のダイアログを表示するステップと、
前記録画確認のダイアログに対するユーザーの入力をチェックするステップと、
ユーザーが前記録画確認のダイアログに対して、録画実行の選択を行ったとき、録画装置への録画予約を行うステップと、を有することを特徴とする電子番組ガイド表示制御方法。
【請求項８】
前記請求項２に記載の電子番組ガイド表示制御方法において、
前記予約されていない番組について、いずれかの録画装置で録画可能かどうかを調べる場合、その録画可能ビットレートを調べるステップと、
前記録画可能ビットレートが、ユーザーが指定した最低ビットレートを満たすかどうかを調べるステップと、
を有することを特徴とする電子番組ガイド表示制御方法。
【請求項９】
前記請求項２に記載の電子番組ガイド表示制御方法において、
ユーザーが録画装置から削除する番組を選択するステップと、
前記録画装置の録画可能時間に、削除する番組の録画時間を足して、録画可能時間を更新するステップと、
更新された録画可能時間を基に、ＥＰＧの再構築を行うステップと、
を有することを特徴とする電子番組ガイド表示制御方法。
【請求項１０】
電子番組表画面を構築し、録画可能な録画装置を表示する電子番組ガイド表示制御方法を記憶する記憶媒体であって、
各番組の放送時間とそのビットレートとを電子番組表から取得するステップと、
通信回線を介して接続された複数の録画装置のリストを作成するステップと、
各録画装置が既に前記各番組のいずれかの番組を予約していないかどうかを調べるステップと、
予約されていない番組について、いずれかの録画装置で録画可能かどうかを調べるステップと、
予約されている番組は、録画される録画装置と予約されている旨を表示するアイコンを、予約されていない番組は、録画可能な録画装置のアイコンを、それぞれ番組情報欄に併せて表示するステップと、
をコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したコンピュータで読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信ネットワークを介して外部の録画装置と接続されており、それらの録画装置をコントロールすることができる電子番組ガイド表示制御装置および方法に関し、特に番組を録画する録画装置の選択を容易にすることが可能な電子番組ガイド表示制御装置および方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
最近、IEEE1394等を用いたAV機器同士のネットワーク化が進み、ネットワーク上に存在する複数の録画装置の集中制御を可能とするインフラが構築されつつある。またDVDなどメディアのディスク化により、録画可能時間や録画されているコンテンツの内容を知ることも容易になってきている。
【０００３】
放送側に目を向けると、デジタル放送の開始により100チャンネル以上の多くのチャンネルで番組を提供できるようになったため、電子番組情報を画面上にグラフィカルに表示することができるCSチューナーなどの放送受信装置も増えている。更に、デジタル化により送信及び記録時のビットレートを柔軟に変更できるようになっている。
【０００４】
このような背景のもとに、所望の番組を最も適した録画装置に録画することができる環境が求められている。この要求を満たすために、ＥＰＧ画面上に他の機器との接続状態を表示し、ＥＰＧ画面をそのまま記録予約画面に転化することにより録画予約を容易にする方法が、特開平10-150611号公報、特開平10-188390号公報などで開示されている。
【０００５】
特開平10-150611号公報に記載のＥＰＧ機器においては、ＥＰＧデコーダでデコードしたＥＰＧデータとともに、接続されている外部録画機器に関するデータをＥＰＧ画面に表示することにより、このＥＰＧ画面を見ながら外部録画機器の録画予約を可能としている。
【０００６】
特開平10-188390号公報に記載の表示制御装置では、ＥＰＧと録画デバイスとを同時に画面表示し、例えばＥＰＧ中のアイコン「番組Ｙ」を、アイコン「ＶＴＲ１」の位置まで、ドラッグ・アンド・ドロップすることにより、番組Ｙの録画予約をアイコン「ＶＴＲ１」に対応する録画機器に行わせることが可能となっている。
【０００７】
また、ＥＰＧに付加された番組のデータ量を表す情報と、録画装置の空き容量とを比較し、録画時受信側で最適な記録メディアを選択する方法が、特開平11-341370号公報にて提案されている。
【０００８】
特開平11-136646号公報に記載のディジタル放送受信機では、送信されてくる映像信号に関するプロファイル及びレベル情報、またはビットレート等の情報を取得することにより、事前の録画可否検出、事前の番組表のプロファイルおよびレベル情報による色分け、またはマーク付けが可能となっている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、今後のデジタルネットワーク社会において、ユーザーは数多い番組の中から見たい番組を選択するだけでなく、その番組の録画を行うために、ネットワーク上にある録画装置の中で最も適した録画装置と、最も適した記録ビットレートを選択する必要が出てくる。
【００１０】
しかしながら、従来の録画予約装置でこのような作業を行うのは大変面倒である。例えば上述の特開平10-150611号公報、特開平10-188390号公報に記載のものにおいては、ＥＰＧを用いて番組を選択し、ＥＰＧ上に表示されている録画装置を選択することにより、容易に録画予約を行うことができるものの、その録画装置の録画可能容量が十分なものかどうかを知ることができず、使い勝手が悪いという問題があった。
【００１１】
また、上述の特開平11-341370号公報に記載のものでは、その番組の録画に最適な録画装置の選択手段を提供するものの、ユーザーに対してそれをどのように示すかについては記述されていない。さらに、複数の録画装置へのリレー録画の対応に関しては考慮されていない。
【００１２】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、ユーザーが無駄な操作をすることなく、容易且つ効率的に、所望の放送番組を最適な録画装置に録画予約を行うことのできる電子番組ガイド表示制御装置及び方法を提供するものである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本願の第１の発明は、少なくとも各番組における放送ビットレートと放送時間とを含む電子番組表データをデコードする電子番組表デコード手段と、通信回線を介して接続された複数の録画装置から、各々の録画装置における少なくとも録画可能な空き容量と予約状況とを含む録画装置情報を取り込み、管理する録画装置情報管理手段と、前記電子番組表データと前記録画装置情報とに基づいて、各番組を録画可能な録画装置を判別し、各番組毎に録画可能な録画装置を併記して電子番組表画面を構築する電子番組表構築手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１４】
本願の第２の発明は、電子番組表画面を構築し、録画可能な録画装置を表示する電子番組ガイド表示制御方法であって、各番組の放送時間とそのビットレートとを電子番組表から取得するステップと、通信回線を介して接続された複数の録画装置のリストを作成するステップと、各録画装置が既に前記各番組のいずれかの番組を予約していないかどうかを調べるステップと、予約されていない番組について、いずれかの録画装置で録画可能かどうかを調べるステップと、予約されている番組は、録画される録画装置と予約されている旨を表示するアイコンを、予約されていない番組は、録画可能な録画装置のアイコンを、それぞれ番組情報欄に併せて表示するステップと、を有することを特徴とする。
【００１５】
本願の第３の発明は、前記本願第２の発明に係る電子番組ガイド表示制御方法において、さらに、前記予約されていない番組について、いずれかの録画装置で録画可能かどうかを調べる場合、その録画可能ビットレートを調べるステップと、前記録画可能な録画装置を、録画可能装置リストに登録するステップと、前記録画可能装置リストに登録された録画装置に対し、その録画可能ビットレートに応じてソートを行うステップと、前記ソートされた順番に応じて、録画可能な録画装置のアイコンを番組情報欄に表示するステップと、を有することを特徴とする。
【００１６】
本願の第４の発明は、前記本願第２の発明に係る電子番組ガイド表示制御方法において、さらに、前記予約されていない番組について、いずれかの録画装置で録画可能かどうかを調べる場合、その録画可能ビットレートを調べるステップと、録画可能な最高ビットレートに応じて、番組情報欄の色分けを行うステップと、を有することを特徴とする。
【００１７】
本願の第５の発明は、前記本願第２の発明に係る電子番組ガイド表示制御方法において、さらに、いずれの録画装置も前記予約されていない番組を単独で録画することができない場合、録画可能時間が最も長い録画装置を選択し、リレー録画装置リストの先頭に追加するステップと、録画時間が次に長い録画装置を選択し、更にリレー録画装置リストに追加するステップと、前記リレー録画装置リストに含まれる複数の録画装置の合計録画可能時間と、前記予約されていない番組の放送時間とを比較するステップと、前記リレー録画装置リストに含まれる複数の録画装置の組み合わせを示すアイコンを表示するステップと、を有することを特徴とする。
【００１８】
本願の第６の発明は、前記本願の第２の発明に係る電子番組ガイド表示制御方法において、さらに、ユーザーが録画装置アイコンを選択するステップと、選択された録画装置アイコンが単独アイコンか複合アイコンかを調べるステップと、選択された録画装置アイコンが単独アイコンである場合、該アイコンに対応する単一の録画装置への録画確認のダイアログを表示するステップと、前記録画確認のダイアログに対するユーザーの入力をチェックするステップと、ユーザーが前記録画確認のダイアログに対して、録画実行の選択を行ったとき、録画装置への録画予約を行うステップと、を有することを特徴とする。
【００１９】
本願の第７の発明は、前記本願の第２の発明に係る電子番組ガイド表示制御方法において、さらに、ユーザーが録画装置アイコンを選択するステップと、選択された録画装置アイコンが単独アイコンか複合アイコンかを調べるステップと、選択された録画装置アイコンが複合アイコンである場合、該アイコンに対応する複数の録画装置への録画確認のダイアログを表示するステップと、前記録画確認のダイアログに対するユーザーの入力をチェックするステップと、ユーザーが前記録画確認のダイアログに対して、録画実行の選択を行ったとき、録画装置への録画予約を行うステップと、を有することを特徴とする。
【００２０】
本願の第８の発明は、前記本願第２の発明に係る電子番組ガイド表示制御方法において、さらに、前記予約されていない番組について、いずれかの録画装置で録画可能かどうかを調べる場合、その録画可能ビットレートを調べるステップと、
前記録画可能ビットレートが、ユーザーが指定した最低ビットレートを満たすかどうかを調べるステップと、を有することを特徴とする。
【００２１】
本願の第９の発明は、前記本願の第２の発明に係る電子番組ガイド表示制御方法において、さらに、ユーザーが録画装置から削除する番組を選択するステップと、前記録画装置の録画可能時間に、削除する番組の録画時間を足して、録画可能時間を更新するステップと、更新された録画可能時間を基に、ＥＰＧの再構築を行うステップと、を有することを特徴とする。
【００２２】
本願の第１０の発明は、電子番組表画面を構築し、録画可能な録画装置を表示する電子番組ガイド表示制御方法を記憶する記憶媒体であって、各番組の放送時間とそのビットレートとを電子番組表から取得するステップと、通信回線を介して接続された複数の録画装置のリストを作成するステップと、各録画装置が既に前記各番組のいずれかの番組を予約していないかどうかを調べるステップと、予約されていない番組について、いずれかの録画装置で録画可能かどうかを調べるステップと、予約されている番組は、録画される録画装置と予約されている旨を表示するアイコンを、予約されていない番組は、録画可能な録画装置のアイコンを、それぞれ番組情報欄に併せて表示するステップと、をコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したことを特徴とする。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１乃至図１０とともに詳細に説明する。
【００２４】
図１は本実施形態の電子番組ガイド表示制御装置における構成を示すプロック図である。図１において、１０は電子番組ガイドの受信・表示及び録画装置の制御を行う電子番組ガイド表示制御装置、２１は電子番組ガイド表示制御装置１０の出力を表示する表示装置、３１はＥＰＧデータを送信するＥＰＧ送信装置である。
【００２５】
４１は通信ネットワークを介して接続され、電子番組ガイド表示制御装置１０が受信した番組を録画することのできる複数の録画装置、５１はユーザーが入力を行うための入力装置、６１はＥＰＧ表示制御プログラムを記録したコンピュータで読み取り可能な記憶媒体である。
【００２６】
ここで、表示装置２１はCRT、液晶表示装置等、ＥＰＧ送信装置３１としてはCSの放送衛星、Webサーバ等、入力装置５１はリモートコントローラ、マウス、キーボード等、録画装置４１としてはVTR,DVD-RAM等を想定している。もちろん、これらは一例であり、本発明がこれらに限定されるものではない。
【００２７】
電子番組ガイド表示制御装置１０は、ＥＰＧ送信装置３１から送られてきたＥＰＧデータを受信するＥＰＧ受信手段１６と、受信したデータをデコードするＥＰＧデコード手段１４と、通信回線に接続された録画装置４１の制御を行う録画装置制御手段１７と、録画装置制御手段１７を介して各録画装置４１の情報（各録画装置４１に記録されているコンテンツ情報、空き録画可能領域の大きさ情報、番組予約情報等）を取り込み、それらを管理する録画装置情報管理手段１５とを有している。
【００２８】
また、ＥＰＧデコード手段１４でデコードしたデータと、録画装置情報管理手段１５で管理しているデータとに基づいて、録画可能な録画装置を含むＥＰＧ画面を構築して、表示装置２１に表示するためのＥＰＧ構築手段１１と、録画装置情報管理手段１５で管理しているデータに基づいて、各録画装置４１の制御画面を出力する録画装置制御画面構築手段１２とを有している。
【００２９】
さらに、入力装置５１からのユーザー入力の処理を行うユーザー入力処理手段１３と、記憶媒体６１からプログラムを読み込むプログラム読み込み手段１８と、読み込まれたプログラムが格納されるプログラムメモリ１９とを有している。
【００３０】
図２は本実施形態により表示されるＥＰＧ画面の一例を示す説明図である。図２において、チャンネル表示欄２ａにチャンネル、時刻表示欄２ｂに時間が表示されている。番組情報欄２ｃには番組タイトルなどの番組情報とともに、その番組を録画可能な録画装置を示す録画装置アイコン２ｄまたは複合録画装置アイコン２ｅが表示されている。ここで、複合録画装置アイコン２ｅは二つの録画装置へのリレー録画を示すものである。
【００３１】
また、電子番組ガイドの欄外には、ネットワークにつながれている録画装置４１の一覧２ｆ、番組情報欄２ｃへのアイコン２ｄ表示時の優先順位を決定するためのモード選択用ボタン２ｇが表示されている。
【００３２】
上記のように構成してなる本実施形態の電子番組ガイド表示制御装置の動作について、
（１）ＥＰＧ表示
（２）録画予約
（３）録画済み番組削除
の順番で、以下に説明する。
【００３３】
（１）ＥＰＧ表示
電子番組ガイド表示制御装置１０は、ＥＰＧ構築手段１１を用いて録画可能な録画装置を明示したＥＰＧ画面を構築し表示する。ＥＰＧ構築手段１１は、ＥＰＧデコード手段１４を用いてデコードされたＥＰＧ情報を取得し、ＥＰＧに含まれる全ての番組情報について各々下記の処理を行う。
【００３４】
ＥＰＧ構築手段１１が各番組欄に録画装置４１のアイコンを表示するときのフローを図３に示す。図３において、ＥＰＧ構築手段１１は、まず所望の番組の放送時間とそのビットレートとを、ＥＰＧから取得する(S12)。尚、これらの付加情報の獲得には、ＥＰＧ以外のものを用いても良い。
【００３５】
次に、ＥＰＧ構築手段１１は、録画装置情報管理手段１５で管理されている各録画装置４１の情報を用いて、電子番組ガイド表示制御装置１０に接続されている録画装置４１のリスト（録画装置リスト）を作成し(S13)、それぞれの録画装置４１が既にその番組を予約していないかどうか調べる(S15)。
【００３６】
既に予約されている場合、その録画装置のアイコンに予約マークを付ける等によって、録画予約されていることが判別できるようにして、番組情報欄に表示し(S16)、未処理の番組欄があるか否かを判別した(S28)後、未処理の番組欄がある場合には、次の番組欄へと移る(S29)。
【００３７】
予約されていない場合には、録画装置４１が該当番組を録画可能な空き容量を持つかどうかを調べて(S17)、録画可能である場合は、その録画ビットレートを調べる(S18)。このとき、録画可能な空き容量を持つ録画装置は、録画可能装置リストに追加される(S20)。そして、チェック済みの録画装置は、録画装置リストから削除される(S21)。
【００３８】
ここで、録画可能かどうかは、最低のビットレートにおける録画可能時間が、録画する番組の放送時間よりも長いかどうかで判断する。ただし、ユーザーによって録画画質が指定されている場合は、それを満たす最低のビットレートによる録画可能時間で判断するものとする(S19)。
【００３９】
全ての録画装置４１をチェックしたか否かを判別し(S22)、すなわち録画装置リストが空になったとき(S23)、ＥＰＧ構築手段１１は、録画装置リストを高画質で録画できる順にソートする(S24)。本実施形態においては、（録画可能ビットレート）／（放送ビットレート）を計算し、この値が大きいものほど高画質で録画可能な装置とみなして並び替える。
【００４０】
ただし、この値が１を超えた場合は同格とみなす。ソートが終了したら、その番組の情報欄を録画可能な最高ビットレートに応じて色分けするとともに(S25)、番組情報欄内に当該番組を録画可能な録画装置のアイコンを録画可能装置リストの順に表示する(S26)。
【００４１】
録画装置リストが空で、且つ録画可能装置リストも空の場合、これはその番組を単独で録画可能な録画装置がネットワーク上に存在しないことを表す。この場合、ＥＰＧ構築手段１１は、ネットワークに接続されている複数の録画装置４１の空き容量を合計し、録画可能な組み合わせを見出し、図２中に２ｅで示したような複合アイコンを表示する(S27)。
【００４２】
録画可能な装置の組み合わせ探索時のフローを図４に示す。図４において、単独で所望の番組を録画可能な録画装置が存在しないとき、ＥＰＧ構築手段１１は、先ずユーザーが指定した画質を満たすビットレート以上での録画可能時間が最も長い録画装置を選択して、リレー録画装置リストの先頭に登録し（S31）、選択された録画装置による録画可能時間を録画可能時間とする(S32)。
【００４３】
次に、残りの録画装置の中で最も録画可能時間が最も長い録画装置を選択して、リレー録画装置リストに追加し（S33）、選択された録画装置による録画可能時間を録画可能時間に加える(S34)。そして、リレー録画装置リストに含まれる録画装置の合計録画可能時間が、録画番組の時間を満たすか否かを判別し(S35)、満たない場合は、ステップ33からステップ35の動作を繰り返す。
【００４４】
リレー録画装置リストに含まれる録画装置の合計録画可能時間が、録画番組の時間を超える場合は、このリレー録画装置リストに含まれる全ての録画装置をリレー録画対象装置として、複合アイコンを表示する(S36)。尚、選択時に既に録画予約がなされているなどして、使用不可能な録画装置は選択対象から外される。
【００４５】
また、本実施形態においては、上述のステップを実行させるためのプログラムを記録した媒体６１から、プログラム読み取り手段１８によってプログラムを読み込み、プログラムメモリ１９に格納して、ＥＰＧ構築手段１１を動作させても良い。
【００４６】
このようにして表示されたＥＰＧ画面においては、図２に示すように、番組情報欄２ｈにはDVD3によって録画予約がされていることを示すアイコンが表示され、番組情報欄２ｃ、２ｉにはその番組を録画可能な録画装置のアイコンが表示されている。
【００４７】
また、それぞれの番組情報欄の色も欄２ｉの方が欄２ｃよりも濃色で表示される。これによって、欄２ｉの番組の方が高画質で録画可能であることが容易に理解できる。
【００４８】
尚、上記の説明では、録画可能なビットレートをキーに録画可能装置リストのソートを行ったが、録画装置情報管理手段１５で管理されている各録画装置４１の情報に基づき、録画装置に録画されている内容を調べて、帯番組の場合は同帯番組の別の回が録画されているかどうかをキーに、或いは、録画内容と番組紹介欄の内容とのマッチングをキーに、リストのソートを行うことも可能である。
【００４９】
また、図２に示したＥＰＧ画面においては、キーの切り替えを優先順位決定モード選択用ボタン２ｇを用いて行っているが、本発明はこの表示方法に限定されるものではなく、帯番組を録画した録画装置や内容のマッチ度の高い録画装置のアイコンにそれを示すマークを付加するなど、様々な表示方法が可能である。
【００５０】
（２）録画予約
ユーザーが番組情報欄に表示された録画装置アイコンを選択して録画予約を行うときのフローを図５に示す。図５において、ユーザー入力はユーザー入力処理手段５１によって受け付けられ、録画装置アイコンが選択される(S41)と、録画装置制御画面構築手段１１は選択された録画装置アイコンが単独アイコンか複合アイコンかをチェックし(S42)、それぞれに適した録画確認のダイアログを表示する。
【００５１】
このとき、選択された録画装置アイコンが単独アイコンである場合は、図６に示すようなダイアログが表示され(S43)、複合アイコンである場合は、図７に示すようなダイアログが表示される(S44)。
【００５２】
ダイアログ内でユーザーが録画予約の実行確認を行い(S45)、録画予約を取り消した場合、当該録画予約はキャンセルされる(S46)。録画予約の実行を選択した場合は、その番組が帯番組で以前にそれが録画された録画装置のアイコンかどうかを調べ(S47)、該当する場合は図８に示すような上書きするかしないかのダイアログを表示し（S48）、ユーザーの選択によって録画モードを変更する（S49）。該当しない場合はそのまま録画モードに入る(S50)。
【００５３】
（３）録画済み番組の削除
最後に、録画可能な装置が存在しない場合に、ユーザーが録画済みの番組の削除を行う場合について説明する。ユーザーが図２中の録画装置アイコン２ｆを選択して、録画番組削除操作を行うと、図９に示すように、指定した録画装置に録画されている番組のリストが表示される。
【００５４】
ユーザーは入力装置５１を使用して削除する番組を選択することができる。そのとき選択されている番組はハイライト表示される。番組が選択されると、ＥＰＧ構築手段１１は、その番組が削除されたものとしてＥＰＧの再構築を行う。これによって、ユーザーは削除する番組の選択を直感的に行うことが可能になる。
【００５５】
このときのフローを図１０に示す。図１０において、ユーザーが削除しようとする録画済み番組を選ぶ(S51)と、録画装置制御画面構築手段１２は録画装置情報管理手段１５で管理されている各録画装置４１の情報を用いて、該当する録画装置の録画可能時間に選択した番組の時間を足す(S52)。この後、図３とともに上述したＥＰＧ表示制御の方法を用いて、該当する録画装置の選択した録画済み番組を削除した場合のＥＰＧを再構築・表示する。
【００５６】
【発明の効果】
本願請求項１に記載の電子番組ガイド表示制御装置によれば、所望の番組における放送ビットレートと放送時間とを含む電子番組表情報と、複数の録画装置における録画可能な空き容量と予約状況とを含む録画装置情報都に基づいて、当該番組を録画可能な録画装置を番組情報欄に同時に示すことができるので、録画予約の操作を容易且つ効率的に行うことが可能となる。
【００５７】
本願請求項２に記載の電子番組ガイド表示制御方法によれば、所望の番組を録画可能な録画装置のアイコンを、その番組の番組情報欄内に表示することができるようになるため、ユーザーは電子番組表を見るだけで、その番組を録画可能なデバイスを一目で識別することが可能になる。
【００５８】
本願請求項３に記載の電子番組ガイド表示制御方法によれば、所望の番組を録画可能な録画装置のアイコンを、その番組の番組情報欄内に表示する際、より高画質で録画できるよう優先順位をつけて表示することができるので、ユーザーは電子番組表を見るだけで、その番組を最も高画質で録画可能なデバイスを一目で識別することが可能になる。
【００５９】
本願請求項４に記載の電子番組ガイド表示制御方法によれば、所望の番組を録画可能なビットレートに応じて番組情報欄を色分けすることができるので、ユーザーは電子番組表の色分けを見るだけで、どの番組がどの画質で録画可能かを一目で認識することが可能になる。
【００６０】
本願請求項５に記載の電子番組ガイド表示制御方法によれば、単独で所望の番組を録画可能な空き容量を持つ録画装置が無い場合に、複数の録画装置の録画可能時間を加算することによって、その番組を録画するのに充分な録画可能時間を持つことができるのならば、番組情報欄にその複数の録画装置を示す複合シンボルを同時に表示することができる。これによって、ユーザーは電子番組表を見るだけで、通信回線上のどの録画装置を組み合わせることによって、当該番組が録画可能であるかを一目で識別することが可能になる。
【００６１】
本願請求項６に記載の電子番組ガイド表示制御方法によれば、ユーザーが電子番組表上に表示された録画装置アイコンを選択するだけで、容易にその番組を指定した録画装置に録画予約することができるようになる。
【００６２】
本願請求項７に記載の電子番組ガイド表示制御方法によれば、ユーザーが電子番組表上に表示された複合録画装置アイコンを選択するだけで、容易にその番組を指定した複数の録画装置にリレー録画することができるようになる。
【００６３】
本願請求項８に記載の電子番組ガイド表示制御方法によれば、ユーザーは自分が指定する画質以上で録画可能な録画装置のアイコンだけを番組情報欄内に表示することができるようになる。
【００６４】
本願請求項９に記載の電子番組ガイド表示制御方法によれば、削除する番組の選択時に、電子番組表上の録画装置を示すシンボルをそれに連動して更新することが可能となる。これによって、ユーザーは録画済み番組を削除するときに、どの番組を削除するのが一番有効かを容易に判断することができるようになる。
【００６５】
本願請求項１０に記載の電子番組ガイド表示制御方法を実現するためのプログラムを記憶した記憶媒体によれば、上述した効果に加えて、量産が可能であり、安価に製品に実装することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る電子番組ガイド表示制御装置を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態におけるＥＰＧの表示画面例を示した説明図である。
【図３】本発明の一実施形態におけるＥＰＧ表示時のフローチャートである。
【図４】本発明の一実施形態における複数録画装置選択時のフローチャートである。
【図５】本発明の一実施形態における録画予約時のフローチャートである。
【図６】本発明の一実施形態における録画予約確認ダイアログの一例を示す説明図である。
【図７】本発明の一実施形態におけるリレー録画確認ダイアログの一例を示す説明図である。
【図８】本発明の一実施形態における帯番組を予約したときの上書き確認ダイアログの一例を示す説明図である。
【図９】本発明の一実施形態における録画済み番組削除時のダイアログの一例を示す説明図である。
【図１０】本発明の一実施形態における録画済み番組削除時のフローチャートである。
【符号の説明】
１０  電子番組ガイド表示制御装置
１１  ＥＰＧ構築手段
１２  録画装置制御画面構築手段
１３  ユーザー入力処理手段
１４  ＥＰＧデコード手段
１５  録画装置情報管理手段
１６  EPG受信手段
１７  録画装置制御手段
１８  プログラムメモリ
１９  プログラム読み取り手段
２１  表示装置
３１  ＥＰＧ送信装置
４１  録画装置
５１  入力装置
６１  プログラム記憶媒体
【図１】
0003682205.tif 000002
【図２】
0003682205.tif 000003
【図３】
0003682205.tif 000004
【図４】
0003682205.tif 000005
【図５】
0003682205.tif 000006
【図６】
0003682205.tif 000007
【図７】
0003682205.tif 000008
【図８】
0003682205.tif 000009
【図９】
0003682205.tif 000010
【図１０】
0003682205.tif 000011