(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｎｉ−Ｔｉ系形状記憶合金板材に、完成品の形状記憶合金部材と同じ形状にまで成形する二次加工を施し、形状記憶合金部材を製造する方法において、前記二次加工以前または二次加工と同時に２００〜４００℃の温度で低温熱処理を行なった後、部分的に４００〜７００℃の温度にレーザ加熱方法、または、赤外線加熱方法で急速加熱し、次いで急速冷却処理を施すことを特徴とするＮｉ−Ｔｉ系形状記憶合金板材の製造方法。
【請求項２】
Ｎｉ−Ｔｉ系形状記憶合金板材に、完成品の形状記憶合金部材と同じ形状にまで成形する二次加工を施し、形状記憶合金部材を製造する方法において、前記二次加工以前または二次加工と同時に２００〜４００℃の温度で低温熱処理を行なった後、前記形状記憶合金部材の使用時に応力集中する部分を４００〜７００℃の温度にレーザ加熱方法、または、赤外線加熱方法で急速加熱し、次いで急速冷却処理を施すことを特徴とするＮｉ−Ｔｉ系形状記憶合金板材の製造方法。
【請求項３】
Ｎｉ−Ｔｉ系形状記憶合金板材に、完成品の形状記憶合金部材と同じ形状にまで成形する二次加工を施し、形状記憶合金部材を製造する方法において、前記形状記憶合金板材に２００〜４００℃の温度で低温熱処理を行なった後、前記形状記憶合金部材の使用時に応力集中する部分を４００〜７００℃の温度にレーザ加熱方法、または、赤外線加熱方法で急速加熱しながら、前記二次加工を施すことを特徴とするＮｉ−Ｔｉ系形状記憶合金板材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、板バネ、クリップファスナー、コネクター等に用いられる形状記憶合金部材及びその製造方法に関するものであり、主にＮｉ−Ｔｉ系の形状記憶合金部材及びその製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
Ｎｉ−Ｔｉ系形状記憶合金は、超弾性特性、制振特性に優れた合金として、種々の分野への利用が検討されており、一部実用化がはかられている。従来、断面が円形の線材を中心に検討されてきたが、近年、上記合金の板材が得られるようになり、皿バネ、板バネ、クリップ、ファスナ等への利用も検討されるようになってきた。従来、前記板材から上記のような部品を製造する場合、あらかじめＮｉ−Ｔｉ系合金の所定寸法の板材を製造した後、これを打ち抜きあるいは切断等の加工を施し、さらに曲げ加工を行う方法が一般的に行われている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前述のような方法で得られた形状記憶合金部材は、繰り返し特性に劣り、寿命が短いという問題があった。
【０００４】
【問題を解決するための手段】
本発明は以上の点に鑑みなされたものであり、強度的な性能を維持したまま、繰り返し特性に優れた長寿命の形状記憶合金部材及びその製造方法を提供することを目的とするものである。
【０００５】
即ち、本発明の請求項１は、Ｎｉ−Ｔｉ系形状記憶合金板材に、完成品の形状記憶合金部材と同じ形状にまで成形する二次加工を施し、形状記憶合金部材を製造する方法において、前記二次加工以前または二次加工と同時に２００〜４００℃の温度で低温熱処理を行なった後、部分的に４００〜７００℃の温度にレーザ加熱方法、または、赤外線加熱方法で急速加熱し、次いで急速冷却処理を施すことを特徴とするＮｉ−Ｔｉ系形状記憶合金板材の製造方法である。
【０００６】
また、本発明の請求項２は、Ｎｉ−Ｔｉ系形状記憶合金板材に、完成品の形状記憶合金部材と同形状にまで成形する二次加工を施し、形状記憶合金部材を製造する方法において、前記二次加工以前または二次加工と同時に２００〜４００℃の温度で低温熱処理を行なった後、前記形状記憶合金部材の使用時に応力集中する部分を４００〜７００℃の温度にレーザ加熱方法、または、赤外線加熱方法で急速加熱し、次いで急速冷却処理を施すことを特徴とするＮｉ−Ｔｉ系形状記憶合金板材の製造方法である。
【０００７】
また、本発明請求項３は、Ｎｉ−Ｔｉ系形状記憶合金板材に、完成品の形状記憶合金部
材と同じ形状にまで成形する二次加工を施し、形状記憶合金部材を製造する方法において
、前記形状記憶合金板材に２００〜４００℃の温度で低温熱処理を行なった後、前記形状
記憶合金部材の使用時に応力集中する部分を４００〜７００℃の温度にレーザ加熱方法、または、赤外線加熱方法で急速加熱しながら、前記二次加工を施すことを特徴とするＮｉ−Ｔｉ系形状記憶合金板材の製造方法である。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明に用いられるＮｉ−Ｔｉ系形状記憶合金としては、Ｎｉ４９．５ａｔ％〜５２．０ａｔ％、Ｔｉ５０．５ａｔ％〜４８．０ａｔ％、さらに必要に応じてＮｉ及び又はＴｉの一部をＶ，Ｃｒ、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｎｂ、Ｚｒ、Ｃｕから選ばれる１種で０．０１〜１０ａｔ％置換したＮｉ−Ｔｉ系形状記憶合金である。なお、本発明で言う形状記憶合金とは、超弾性合金も含むものである。
【００１１】
以下、本発明を図面を用いて更に詳細に説明する。
図１〜３は本発明の形状記憶合金部材の一例を示すものである。図１はクリップ、図２は板バネ、図３はＵ字バネを示すものであり、（１１）は、いずれも最も大きな機械的な応力を受ける部分である。図１に示されるものは、予め部材全体を２００〜４００℃の比較的低温で熱処理した後、（１１）のみに４００〜７００℃の温度で、局部的に急熱、急冷処理を施したものである。しかして、局部処理を行った（１１）の部分は、その他の部分よりもヤング率（弾性係数）が大きい。したがって、前記部材を繰り返し使用した場合、機械的な歪は（１１）以外の部分で受けるため、歪が分散し、疲労特性を改善することができる。
【００１２】
次に、本発明の形状記憶合金部材の製造方法について、その一例を説明する。Ｎｉ−Ｔｉ系形状記憶合金の場合、先ずその板材を製造するわけであるが、その方法は、Ｎｉ、Ｔｉのそれぞれを予め所定の原子比に配合、溶解して得られたＮｉ−Ｔｉ系合金母材を製造した後、熱間加工を施し、熱処理や冷間加工を繰り返し行う工程を経ることにより製造することができる。
【００１３】
さらに、前記工程により得られた板材に、打ち抜き、切断、曲げ加工などの二次加工を施し、完成品の形状記憶合金部材と同じ形にまで成形する。
【００１４】
その後に、２００〜４００℃の温度で低温熱処理を施すことにより、形状記憶処理し、ヤング率を小さくするが、２００℃未満では熱処理の効果がなく、４００℃を越えるとヤング率が大きくなってしまうので好ましくない。なお、前記二次加工と同時に前記低温熱処理を行うと、板材に割れが生じなく、打ち抜き等の工具が長寿命化する等の利点がある。
【００１５】
その後部分的に４００〜７００℃の温度に急速加熱、急速冷却処理を施すことにより、部分的にヤング率を高くするが、前記加熱温度が４００℃未満では十分にヤング率を高くすることができず、７００℃を越えると、部材及び治具が酸化してしまうので好ましくない。また、急速加熱、急速冷却処理は、二次加工と同時に行ってもよく、その場合でも同様に部分的にヤング率を高くすることができる。
【００１６】
部分的に加熱する方法は、レーザ加熱、直接通電加熱、赤外線加熱等のうちいずれかの方法により行われるが、形状記憶合金板材から形状記憶合金部材を切り離した後に加熱する方法の他、当該板材と部材とが部分的に連結したまま二次加工を行い、低温熱処理、部分加熱処理を施し、その後に、当該板材と部材とを切り離すことも可能である。
【００１７】
【実施例】
以下本発明を実施例により詳細に説明する。
【００１８】
（実施例１）  実施例に使用した形状記憶合金はＮｉ５１ａｔ％、Ｔｉ４９ａｔ％のＮｉ−Ｔｉ系合金である。前記合金を高周波真空溶解法により鋳塊とし、熱間加工を施した後に、熱処理と冷間圧延を繰り返し行う工程を経て、幅５０ｍｍ、厚さ０．８ｍｍの長尺板材とした。この板材に打ち抜き加工、曲げ加工を施して、図１に示すようなクリップを製造した。次にこれらの部材に表１に示す種々の温度で低温熱処理した。さらに、図１の（１１）の部分にレーザを照射して局部的に加熱し、冷却した。この時の温度を輻射温度計で測定し、得られた部材について繰り返し曲げ特性を評価した。その結果を表１に示す。表１から、本発明品は従来品及び比較品よりも疲労特性が格段に優れていることが分かる。
【００１９】
【表１】
0003691579.tif 000002
【００２０】
（実施例２）実施例１で得られた形状記憶合金製長尺板材に、実施例１と同様に打ち抜き加工、曲げ加工を行い、表２に示す種々の温度で低温熱処理し、次いで図２の（１１）の部分に赤外線加熱で表２に示す種々の温度に急速加熱・急速冷却する部分熱処理を施して、図２に示すような板バネを製造した。これらの板バネについても実施例１と同様な繰り返し曲げ試験を行った。その結果は表２に示す。表２から、本発明品は従来品及び比較品よりも疲労特性が格段に優れていることが分かる。
【００２１】
【表２】
0003691579.tif 000003
【００２２】
（実施例３）打ち抜き加工を３００℃で行った他は、実施例２と同様の製造方法、製造条件で、実施例２と同一の板バネを製造した。これらの板バネについても実施例２と同様に繰り返し曲げ試験を行ったが、実施例２と全く同じ結果が得られた。しかし、実施例３では打ち抜き工具の寿命が実施例２よりも長かった。
【００２３】
（実施例４）実施例１で得られた形状記憶合金製長尺板材にテンションローラーレベラーを使用して表３に示す温度で整直形状記憶処理を施し、これを打ち抜いて表３に示す温度で曲げ加工部のみを局部的に通電加熱しながら曲げ加工を行い、図３に示すようなＵ字バネを作成した。これらのＵ字バネについても実施例１と同様な繰り返し曲げ試験を行った。結果は表３に示す。表３から、本発明品は従来品び比較品よりも疲労特性が格段に優れていることが分かる。
【００２４】
【表３】
0003691579.tif 000004
【００２５】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば、疲労特性及び繰り返し特性に優れた形状記憶合金部材が得られる等工業上顕著な効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  （ａ）本発明の実施例１に係るクリップの斜視図である。
（ｂ）本発明の実施例１に係るクリップの断面図である。
【図２】（ａ）本発明の実施例２、３に係る板バネの斜視図である。
（ｂ）本発明の実施例２、３に係る板バネの断面図である。
【図３】（ａ）本発明の実施例４に係るＵ字バネの斜視図である。
（ｂ）本発明の実施例４に係るＵ字バネの断面図である。
【符号の説明】
１  クリップ
２  板バネ
３  Ｕ字バネ
１１  形状記憶合金部材の使用時に応力集中する部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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