(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遠心分離方式による清酒もろみの上槽方法において、清酒もろみを収容したロータの清酒もろみ供給口に開閉自在のシャッタを設け、遠心分離処理時にシャッタを閉じて遠心分離することを特徴とする遠心分離方式による清酒もろみの上槽方法。
【請求項２】
遠心分離方式による清酒もろみの上槽方法において、外方に環状空間部を有するロータを備え、該ロータの環状空間部の上方内側には環状開口部を備え、かつ該環状開口部に開閉自在の環状シャッタを設けてなる清酒もろみの上槽装置の、前記環状空間部に清酒もろみを収容し、前記環状空間部上方内側の環状開口部を環状シャッタで閉じて高速回転せしめて遠心分離することを特徴とする遠心分離方式による清酒もろみの上槽方法。
【請求項３】
遠心分離方式による清酒もろみの上槽方法において、ロータ内に収容された清酒もろみを１５℃以下に冷却しつつ遠心分離することを特徴とする請求項１又は２のいずれかに記載の遠心分離方式による清酒もろみの上槽方法。
【請求項４】
遠心分離方式による清酒もろみの上槽装置において、清酒もろみを収容したロータの清酒もろみ供給口に開閉自在のシャッタを設けてなることを特徴とする遠心分離方式による清酒もろみの上槽装置。
【請求項５】
遠心分離方式による清酒もろみの上槽装置において、外方に環状空間部を有するロータを備え、該ロータの環状空間部の上方内側には環状開口部を開設し、該環状開口部に開閉自在の環状シャッタを設けてなることを特徴とする遠心分離方式による清酒もろみの上槽装置。
【請求項６】
遠心分離方式による清酒もろみの上槽装置において、外方に環状空間部を有するロータを備え、該ロータの環状空間部の上方内側には環状開口部を開設し、さらに該環状開口部に対して出入りするように配設された、又は近接して配設された清酒もろみ供給ノズルを備えてなることを特徴とする請求項５記載の遠心分離方式による清酒もろみの上槽装置。
【請求項７】
遠心分離方式による清酒もろみの上槽装置において、外方に環状空間部を有するロータを備え、該ロータの環状空間部の上方内側には環状開口部を開設し、さらに該環状開口部に対して、出入する遠心分離済み清酒導出ノズルを配設してなることを特徴とする請求項５又は６記載の遠心分離方式による清酒もろみの上槽装置。
【請求項８】
遠心分離方式による清酒もろみの上槽装置において、外方に環状空間部を有するロータを備え、かつ該ロータの環状空間部の外側内面を下方から上方にかけて半径が増大するごとく若干のテーパーを設けて構成したことを特徴とする請求項５ないし７のいずれかに記載の遠心分離方式による清酒もろみの上槽装置。
【請求項９】
遠心分離方式による清酒もろみの上槽装置において、ロータ内に収容された清酒もろみを１５℃以下に冷却する冷却機構を設けてなることを特徴とする請求項４ないし８のいずれかに記載の遠心分離方式による清酒もろみの上槽装置。
【請求項１０】
遠心分離方式による清酒もろみの上槽装置において、内部のロータを縦断面逆Ｕ字状の深蓋で被装してなることを特徴とする請求項５ないし９のいずれかに記載の遠心分離方式による清酒もろみの上槽装置。
【請求項１１】
冷却機構が、縦断面Ｕ状深蓋の内周面に周設した冷却管を有してなるものであることを特徴とする請求項１０記載の遠心分離方式による清酒もろみの上槽装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遠心分離方式による清酒もろみの上槽方法及び上槽装置に関し、特に優れた香味を十分に保有した清酒（吟醸酒）を容易に取得することができる遠心分離方式による清酒もろみの上槽方法及び上槽装置の提供に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
従来より知られている清酒もろみから優れた酒質の清酒を分離取得する上槽方法の１つとして、酒袋を使用した圧搾法による上槽方法がある。
これは、清酒もろみを酒袋に詰めて、長方体型の槽（ふね）に積み上げ、その上から圧をかけて清酒を搾り取る方法であるが、該方法には以下の問題点がある。
（１）もろみの袋詰めから酒粕はがしまで３日間を要し、例えば圧搾が終了した後に、酒袋から酒粕を取り出す「粕はがし」という作業が必要で、非常に多くの労力と長時間がかかること。
（２）清酒もろみから圧搾されて垂れてくる清酒の酒質が時期によって差異があり、圧搾初期に出てくる清酒は良質であるが後期に出てくる清酒は酒質が劣化したものとなること。
（３）圧搾後の酒粕には未だ有効な香気成分が残存しており、その有効な利用がなされていないこと。
そこで、上記のような問題がなく、良好な酒質の清酒を清酒もろみから分離取得できる上槽方法の提供が待望されていた。
【０００３】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記課題を解決し、かつ工業的に良好な酒質の清酒を取得する方法及び装置を提供するものであり、下記構成の発明である。
（１）遠心分離方式による清酒もろみの上槽方法において、清酒もろみを収容したロータの清酒もろみ供給口に開閉自在のシャッタを設け、遠心分離処理時にシャッタを閉じて遠心分離することを特徴とする遠心分離方式による清酒もろみの上槽方法。
（２）遠心分離方式による清酒もろみの上槽方法において、外方に環状空間部を有するロータを備え、該ロータの環状空間部の上方内側には環状開口部を備え、かつ該環状開口部に開閉自在の環状シャッタを部設けてなる清酒もろみの上槽装置の、前記環状空間部に清酒もろみを収容し、前記環状空間部の環状開口部をシャッタで閉じて高速回転せしめて遠心分離することを特徴とする遠心分離方式による清酒もろみの上槽方法。
（３）遠心分離方式による清酒もろみの上槽方法において、ロータ内に収容された清酒もろみを１５℃以下に冷却しつつ遠心分離することを特徴とする前記（１）項又は（２）項のいずれかに記載の遠心分離方式による清酒もろみの上槽方法。
【０００４】
（４）遠心分離方式による清酒もろみの上槽装置において、清酒もろみを収容したロータの清酒もろみ供給口に開閉自在のシャッタを設けてなることを特徴とする遠心分離方式による清酒もろみの上槽装置。
（５）遠心分離方式による清酒もろみの上槽装置において、外方に環状空間部を有するロータを備え、該ロータの環状空間部の上方内側には環状開口部を開設し、該環状開口部に開閉自在のシャッタを部設けてなることを特徴とする遠心分離方式による清酒もろみの上槽装置。
（６）遠心分離方式による清酒もろみの上槽装置において、外方に環状空間部を有するロータを備え、該ロータの環状空間部の上方内側には環状開口部を開設し、さらに該環状開口部に対して出入りするように配設された、又は近接して配設された清酒もろみ供給ノズルを備えてなることを特徴とする前記（５）項記載の遠心分離方式による清酒もろみの上槽装置。
（７）遠心分離方式による清酒もろみの上槽装置において、外方に環状空間部を有するロータを備え、該ロータの環状空間部の上方内側には環状開口部を開設し、さらに該環状開口部に対して、出入する遠心分離済み清酒導出ノズルを配設してなることを特徴とする前記（５）項又は（６）項記載の遠心分離方式による清酒もろみの上槽装置。
（８）遠心分離方式による清酒もろみの上槽装置において、外方に環状空間部を有するロータを備え、かつ該ロータの環状空間部の外側内面を下方から上方にかけて半径が増大するごとく若干のテーパーを設けて構成したことを特徴とする前記（５）項ないし（７）項のいずれかに記載の遠心分離方式による清酒もろみの上槽装置。
（９）遠心分離方式による清酒もろみの上槽装置において、ロータ内に収容された清酒もろみを１５℃以下に冷却する冷却機構を設けてなることを特徴とする前記（４）項ないし（８）項のいずれかに記載の遠心分離方式による清酒もろみの上槽装置。
（１０）遠心分離方式による清酒もろみの上槽装置において、内部のロータを縦断面逆Ｕ字状の深蓋で被装してなることを特徴とする前記（５）項ないし（９）項のいずれかに記載の遠心分離方式による清酒もろみの上槽装置。
（１１）冷却機構が、縦断面Ｕ状深蓋の内周面に周設した冷却管を有してなるものであることを特徴とする前記（１０）項記載の遠心分離方式による清酒もろみの上槽装置。
【０００５】
上記本発明は、清酒もろみから遠心分離によって、液分の清酒と固体分の酒粕（糊、酵母、米粒）とを分別取得するものであるが、その際に、（１）清酒もろみを外気から遮断した雰囲気中で遠心分離すること、又は（２）その際に更に清酒もろみを冷却（好ましくは１５℃以下、より好ましくは１０℃以下に冷却）することによって、揮発性である香味成分を外分へ蒸散・放散しないようにして遠心分離して清酒中に多分に残留せしめ、その結果、良好な酒質の清酒（大吟醸酒級）を容易かつ確実に量産可能となしたものである。
【０００６】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本遠心分離方式による上槽装置の断面図、図２は同装置の平面図、図３は同装置の左部拡大断面図、図４は同装置の左部拡大断面図である。
図５は本装置のシャッタ機構説明図であり、図６は本発明の説明用系統図である。図７は本装置の一部切欠斜視図である。
まず、図１及び図２によって本発明の概略説明を行う。
図１に示すごとく、本装置の要部である被遠心分離処理対象物の清酒もろみが収容される環状空間部１８を有するロータ１０は、垂設のロータ駆動中心軸６の上部に軸支されており、同軸６の下部軸は、同下部軸のプーリ６ａと外部側方に配設されたモータ４の回転軸のプーリ４ａとの間に張設されたＶベルト５によって駆動される。
【０００７】
本装置では、冷却機構を備えてもよく、これはロータ１０を覆う縦断面逆Ｕ字状の深蓋２３の内周面に周設された冷却管２４内に図面下方に記載の冷凍機Ｒから冷媒を循環送給する構成となっている。また、垂設のロータ駆動中心軸６の外筒２２外周にも冷却管１９を周設し、前記冷凍機Ｒから冷媒を循環送給する構成となっている。
こうした冷却機構により、環状空間部１８内の清酒もろみを内外から冷却している。
なお、温度計（液体温度計、サーミスタ温度計等）３０を、深蓋２３に貫設して、環状空間部内の清酒もろみの温度を間接測定している。
本発明による清酒もろみの遠心分離は、温度１５℃以下、好ましくは１０℃以下で実施することが好ましく、それにより残留香気の多い清酒（吟醸酒）が取得できる。
【０００８】
本装置において清酒もろみ１００を、低速回転中のロータ１０の環状空間部上方環状開口部１４から清酒もろみ供給用兼清酒吸出用ノズル２５により環状空間部１８内に供給すると、満杯になったとき、満杯検知センサ２７が検知する。なお、環状空間部上方環状開口部１４は、環状空間部１８を形成する構成体の一部であるリング状上蓋部１１端縁部と後記環状シャッタ１５上端縁部との間に形成される。
満杯検知センサ２７が満杯を検知すると、図２に示すごとく、検知信号がリミツトスイッチ２７ｃに伝わり、シリンダ２７ａを駆動させ、満杯検知センサ回動機構２７ｂにより，満杯センサ２７が内側へ回動して環状空間部１８から逃げ出す。なお、ノズル２５，固体分吸出用ノズル２６、満杯センサ２７等は、ロータ１０を覆う縦断面逆Ｕ字状の深蓋２３の上板部に装着されている。
また、満杯を検知するとそれに連動して、ノズル回動用シリンダ２５ａが駆動し、ノズル２５も内側へ回動して環状空間部１８から逃げ出す。
さらに、それに追従して図３、図５に示すごとく、環状シャッタ１５が、ロータ環状空間部内側壁１２に沿って摺動してリング状上蓋部１１まで上昇する。
この環状シャッタ１５は、その内側中央部に突設された環状リブ１５ａと、それを受ける、段差面１０１ａを有する複合円柱状受体１０１との間に形成される膨縮環状空隙部１７に圧縮空気を導入・導出させることによって、環状シャッタ１５は昇降され、その昇降によって環状開口部１４の開閉が行われるのである。
なお、圧縮空気は、図３に示すごとく、外部に設置されたエアーユニットから、ロータ駆動中心軸６の中心部を貫通する圧縮空気流通孔７を通って、中心軸６の上端から管路１０１ｂを経由して、膨縮環状空隙部１７に導入・導出されるのである。
【０００９】
環状開口部１４が環状シャッタ１５によって閉鎖されると、その時点で、ロータ１０は高速回転に切り替えられ、ロータ１０の環状空間部１８内の清酒もろみ１００は外気から完全に遮断された状態で高速回転による遠心力を受ける。
高速回転による遠心分離処理が行われると、図３に環状空間部１８内において、固体分（Ｓ１：米粒層，Ｓ２：酵母層，Ｓ３：糊層）が外側（１０ａ：ロータ環状空間部外側壁側）へ、液体分（Ｌ：清酒層）が内側へと環状に層分離されてくる。
かくして分離された各層分を取り出すには、まず環状シャッタ１５を降下させて、環状空間部上方環状開口部１４から清酒もろみ供給用兼清酒吸出用ノズル２５を環状空間部１８内に少しづつ入れながら、清酒層Ｌを流体移送管２５ｃを経由して吸引導出して外部へ取り出し、清酒タンクヘ貯留する。
次に、固体分吸出用ノズル２６を内側へ移動して固体分層へ到達せしめ、まず糊層Ｓ３から糊分を吸引導出して外部の糊分タンクに貯留し、更にノズル２６を酵母層Ｓ２に到達せしめて、酵母分を吸引導出して外部の酵母タンクに貯留し、最後にノズル２６を米粒層Ｓ１に到達せしめて米粒分を吸引導出して、外部の米粒タンクに貯留する。
通常、以上の作業はロータ１０を回転しながら実施する。
【００１０】
以上のノズルによる２５，２６による液体分及び固体分の取り出しによらず、図４に示すごとく、ロータ環状空間部１８の底に設けられた分離物取出孔２０から流出させて取り出すこともできる。
特に好ましくは、遠心力による自動開閉バルブ機構をロータ環状空間部１８底部に設けたものが好ましい。
これは、図３、図４に示すごとく、その管路がＬ型の分離物取出孔２０であり、その管路は、垂直部の縦孔が太く、下側の横孔が細く、該横孔は中心軸から外方へ向いて設けられているもので、かつ縦孔下端は若干落ち込んだ窪部分を有しており、その窪部には、ボール２１が載置されて構成される。
この構成によれば、高速回転による遠心力がボール２１に加わると、ボール２１は横孔入口に移動してそれを閉塞し、また低速回転又は停止すると遠心力は作用しなり、ボール２１は重力により窪部に落ち込む結果、横孔は開口する。
この段階では、分離物取出孔２０の同開口横孔から遠心分離された清酒層Ｌの清酒が自然落下により流出して、下方の環状溝８に溜り、排出管９を経て外部の清酒タンク等へ貯留される。
【００１１】
なお、ロータ１０を軸支するロータ駆動中心軸６は、円盤状の基台３中央部に立設された外筒２２内に回転自在に支承されており、円盤状基台３はその周囲に１２０゜間隔で配設された３つの防振支持機構２によって、防振的に支持され、防振支持機構２は下端は基礎１に固定されている。また、防振支持機構２はスタンド２０１とスイングロッド２０２と懸垂スプリング２０３とからなる。
【００１２】
なお、環状シャッタ１５がロータ１０のロータ環状空間部内側壁１２面に上下に滑動自在でかつ遊動回転しないようにするため、内壁面１２にキー溝１２ａを刻設し、また環状シャッタ１５下方内側面には、キー溝１２ａに遊嵌されるキー１３を突設して、両者を組み合わせて構成する。
また、環状シャッタ１５の外周面には、４５゜おきに縦方向の整流用リブ１６を突設し、高速回転時における清酒もろみ又は遠心分離された清酒の水平方向への移動を阻止し、それにより清酒もろみ又は遠心分離された清酒の撹拌を阻止している。
なお、１５ａ、２２ａはＯリングであり、１５ａは水密シール用のＯリングである。
また、２５ａ，２６ａはノズル回動用シリンダ，２５ｂ，２６ｂはノズル回動機構，２５ｃ，２６ｃは流体移送管，２７ａは満杯検知センサ回動用シリンダ、２７ｂは満杯検知センサ回動機構，２７ｃはリミットスイッチ、２８は深蓋回動アームである。
【００１３】
なお、上記の説明では、清酒もろみをロータの環状空間部１８内へ供給する際に、ノズル２５を使用して行ったが、図２の平面図に示すごとき清酒もろみ供給専用ノズル３１から、環状空間部上方環状開口部１４を通過して、環状空間部１８内へ向けて放出・供給するようにしてもよい。
該清酒もろみ供給専用ノズル３１の形状・構造は、ノズル２５と同様であるが、その先端部は環状空間部上方環状開口部１４内には出入りせず、環状開口部１４に近接して定置されるものである。
【００１４】
次に、本発明装置を用いて清酒もろみを遠心分離した結果を説明する。
すなわち、図８に示すごとく、清酒もろみをロータ内に密閉しつつ遠心分離して得られ清酒は、密閉せずに開放状態で遠心分離して得られた清酒に比べて、香気成分の残留率が非常に優れていることが判った。特に、開放状態で遠心分離した場合、遠心分離時間の経過が５〜３０分間において吟醸酒の主要な香気成分であるカプロン酸エステル及び酢酸イソアミルの清酒中の残存率が極端に減少してしまうことが解る。
また、図９に示すごとく、密閉状態でかつ冷却しつつ遠心分離すると、温度が５℃程度では、香気残存率が９５％程度で非常に高いが、１０〜３０℃においても密閉状態で遠心分離すれば、香気残存率が９０％前後と好成績を示すことが解る。
なお、図１０に示すごとく、開放状態で冷却しつつ遠心分離を行った場合は、遠心分離処理時の液温が１０℃以下であれば、香気成分が少なくとも３５％前後残存するが、液温が２０℃以上となると３％以下となってしまうことが解る。
また、試飲の結果、密閉して、又は密閉及び冷却しつつ、遠心分離により得られた清酒は、優れた酒質の吟醸酒として判定された。
【００１５】
以上は、清酒もろみの遠心分離について説明したが、本発明は他の液状食品、香料、化粧品等固液懸濁液の遠心分離にも適用することができる。
【００１６】
【発明の効果】
以上のように本発明の遠心分離方式の清酒もろみの上槽方法及び上槽装置によれば、香気成分を十分に保有した優れた酒質の清酒が容易に製造できる。
そして従来のごとく酒袋の手入れや粕はがしなどの作業が不要となり、優れた酒質の清酒（吟醸酒）の工業的製造が達成できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本清酒もろみの上槽装置の断面図。
【図２】本装置の平面図。
【図３】本装置の左部拡大断面図。
【図４】本装置の左部拡大断面図。
【図５】本装置のシャッタ機構説明図。
【図６】本発明の説明用系統図。
【図７】本装置の一部切欠斜視図。
【図８】本発明方法により得られる清酒と比較例方法により得られる清酒の香気成分残存率の比較グラフ図。
【図９】密閉状態で遠心分離する際の液温の変化による清酒中の香気成分残存率を示すグラフ図。
【図１０】開放状態で遠心分離した際の液温の変化による清酒中の香気成分残存率を示すグラフ図。
【符号の説明】
１：基礎，２：防振支持機構，３：基台，
４：モータ，４ａ：プーリ，
５：Ｖベルト，６：ロータ駆動中心軸，
６ａ：プーリ，７：圧縮空気流通孔，８：環状樋，
９：清酒等排出管，１０：環状空間部を有するロータ
１０ａ：ロータ環状空間部外側壁，１１：リング状上蓋部，
１２：ロータ環状空間部内側壁，１３：キー溝，
１４：環状空間部上方環状開口部，
１５：環状シャッタ，１５ａ：環状リブ、
１６：整流用リブ，１７：膨縮環状空隙部，１８：環状空間部，
１９：ロータ駆動中心軸冷却管，２０：分離物取り出し口，
２１：遠心力作動排出孔開閉ボール，２２：外筒，
２３：深蓋，２４：冷却管，
２５：清酒もろみ供給用兼清酒吸出用ノズル，２６：固体分吸出用ノズル，
２５ａ，２６ａ：ノズル回動用シリンダ，
２５ｂ，２６ｂ：ノズル回動機構，２５ｃ，２６ｃ：流体移送管，
２７：満杯検知センサ，２７ａシリンダ：，
２７ｂ：満杯検知センサ回動機構，２７ｃ：リミツトスイッチ，
２８：深蓋回動アーム，２９：回転計  ，
３０：温度計，３１：清酒もろみ供給専用ノズル，
１００：清酒もろみ，
１０１：複合円柱状受体，１０１ａ：段差面，
２０１：スタンド，２０２：スイングロッド，２０３：懸垂スプリング，
Ｌ：清酒，Ｓ１：米粒層，Ｓ２：酵母層，Ｓ３：糊層，Ｒ：冷凍機，
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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