(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベースと、前記ベース上の両側端部に配設されたランプと、前記ベースの側面に形成された移動用取っ手と、前記ベースの両側面に近設され、前記ベースを移動可能に保持するベースガイドと、前記ベースと前記ベースガイドを収納するユニット本体と、前記ユニット本体の上面に配設されたハンドキャリアと、を備えたことを特徴とする透過原稿ユニット。
【請求項２】
前記ベース上の前記ランプの間に配設された導光板と、前記導光板上及び前記ランプの照射面の一部に覆設された反射板と、を備えたことを特徴とする請求項１に記載の透過原稿ユニット。
【請求項３】
前記ベースの側端面に穿設された位置決め用の孔部と、前記ベースガイドの側端面に突設して形成され、前記孔部と嵌合可能な位置決め用の突起部と、を備えたことを特徴とする請求項１又は２の内のいずれか１に記載の透過原稿ユニット。
【請求項４】
反射原稿又は透過原稿を載置する原稿ガラスと、前記反射原稿に光を照射する照明手段と、前記反射原稿からの反射光又は前記透過原稿からの透過光を読み取る読み取り手段と、を備えた画像読み取り装置であって、前記原稿ガラス上に請求項１乃至３の内のいずれか１に記載の透過原稿ユニットを備えたことを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項５】
前記原稿ガラス上における前記透過原稿ユニットの位置を規制するユニット位置決め手段を備えたことを特徴とする請求項４に記載の画像読み取り装置。
【請求項６】
前記原稿ガラスと前記透過原稿ユニットの間に、前記原稿ガラス上に載置する前記透過原稿の位置を規制する原稿ガイドを備えたことを特徴とする請求項４又は５の内のいずれか１に記載の画像読み取り装置。
【請求項７】
前記原稿ガラス上における前記原稿ガイドの位置を規制する原稿ガイド位置決め手段を備えたことを特徴とする請求項６に記載の画像読み取り装置。
【請求項８】
前記原稿ガイドが、穿設された原稿用開口部及び補正用開口部を有していることを特徴とする請求項６又は７の内のいずれか１に記載の画像読み取り装置。
【請求項９】
前記原稿ガラス上における前記ベースの位置を検出するベース位置検出手段と、前記ベースの位置が初期化位置でない時にユーザに通知する通知手段と、を備えたことを特徴とする請求項８に記載の画像読み取り装置。
【請求項１０】
前記ベース位置検出手段が、前記ランプより照射され前記原稿ガイドを透過して前記読み取り手段で検出される光量によって前記ベースの位置を検出することを特徴とする請求項９に記載の画像読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は複写機等の画像読み取り装置でスライド等の透過原稿を読み取るために用いるオプションユニットである透過原稿ユニット及びこれを用いた画像読み取り装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ワークステーションやパーソナルコンピュータ等が高機能化され、フルカラー画像の編集及び電子ファイリング、又はＯＣＲ（光学式文字読み取り装置）等による文字入力を高速で処理できるようになっている。これに伴って、カラー画像を簡便に入力することができるフラットベッドタイプの画像読み取り装置が普及している。
【０００３】
以下に、このような画像読み取り装置について図面を参照しながら説明する。図１１は従来の画像読み取り装置の要部断面図である。図１１において、１は画像読み取り装置本体、２は読み取る原稿を載置する原稿ガラス、３は原稿に光を照射する照明手段及び原稿からの光を読み取る読み取り手段を備えたキャリッジである。キャリッジ３はシャフトやレール等の支持部材（図示せず）により支持され、移動方向を規制されている。
【０００４】
４はキャリッジ３を駆動する駆動モータ、５は駆動プーリ、６はタイミングベルトであり、駆動モータ４で発生した動力は、タイミングベルト６によって駆動プーリ５に伝達される。
【０００５】
７はワイヤ、８は従動プーリであり、ワイヤ７は駆動プーリ５と従動プーリ８の間に張られ、駆動プーリ５の回転に伴ってキャリッジ３を図１１に示したｄ１方向及びその逆方向に移動させる。
【０００６】
９ａは原稿ガラス２上に載置された反射原稿であり、反射原稿９ａはキャリッジ３の移動によりライン単位で読み取られる。１０は原稿カバーであり、装着部材１１ａを画像読み取り装置本体１の支持部１１ｂに嵌入させることによって開閉可能に支持されている。１２は原稿ガラス２上に配設された白色の基準板であり、キャリッジ３の基準取得位置を与えるものである。ｐ１はキャリッジ３のホームポジションであり、画像読み取り装置が待機中の場合は、キャリッジ３は必ずホームポジションｐ１に位置している。
【０００７】
次に、従来の画像読み取り装置の照明手段及び読み取り手段であるキャリッジ３内の光学系を図１２を用いて説明する。
【０００８】
図１２は、従来の画像読み取り装置の光学系の断面図である。図１２において、１３は反射原稿９ａに光を照射する光源、１４は実質的な画像読み取り位置を特定するアパーチャ、１５ａ，１５ｂ，１５ｃは原稿からの反射光又は透過光を反射する反射ミラー、１６は光を電気信号に変換するイメージセンサ、１７はイメージセンサ１６上に光を結像させる結像レンズである。
【０００９】
上記構成を有する従来の画像読み取り装置について、以下にその動作を説明する。
【００１０】
画像読み取り装置本体１の電源が投入されると、キャリッジ３はそれまでの位置に関わらずホームポジションｐ１に復帰する。その後、基準取得位置１２に移動し、光源１３を点灯して基準取得位置１２を実際に読み取ってイメージセンサ１６から出力されるアナログ信号に対する増幅率の決定、及び白黒レベルの補正（シェーディング補正）等を行う。その後、再度ホームポジションｐ１に復帰し、待機状態となる。
【００１１】
次に、キャリッジ３及びキャリッジ３内部の光学系における動作の詳細について以下に説明する。
【００１２】
例えば、パーソナルコンピュータ等の外部ホストより、読み取り解像度や読み取り範囲等の設定を行った後、反射原稿９ａの読み取り命令が出されると、光源１３が点灯されるとともに画像読み取り装置本体１の駆動モータ４が回転し、タイミングベルト６、駆動プーリ５、ワイヤ７及び従動プーリ８を介して、駆動力をキャリッジ３に伝達し、キャリッジ３をｄ１方向に外部ホストから予め設定された読み取り解像度に対応した速度で移動させる。
【００１３】
外部ホストから設定された読み取り範囲に対応した領域の先頭にキャリッジ３が到達すると、原稿ガラス２上に載置された反射原稿９ａの読み取りを開始する。反射原稿９ａには、原稿ガラス２を通して光源１３より光が照射され、反射原稿９ａからの反射光は反射ミラー１５ａ，１５ｂ，１５ｃにより反射され、結像レンズ１７によりイメージセンサ１６上に結像され、電気信号に変換される。指定された読み取り範囲に対する読み取り動作が終了すると、キャリッジ３はｄ１方向とは逆方向に移動し、ホームポジションｐ１に復帰する。
【００１４】
上記のような従来の画像読み取り装置の多くは、スライドやネガ・ポジフィルム等の透過原稿を読み取るための透過原稿ユニットや、セットした原稿を自動的に原稿ガラスの方向に搬送して、これを読み取る自動原稿供給装置（以下、ＡＤＦと略称する。）等をオプションユニットとして取り付けることができる。
【００１５】
次に、このようなオプションユニットを装着した従来の画像読み取り装置について図１３及び図１４を用いて説明する。
【００１６】
図１３（ａ）は透過原稿ユニット（第１従来例）を装着した従来の画像読み取り装置の要部断面図である。図１３（ａ）において、９ｂは透過原稿、１８は透過原稿ユニット、１９は透過原稿ユニット１８を画像読み取り装置本体１に装着するための装着部材、２０はランプが格納された照明部材、２１は照明部材２０からの光を散乱させるための散乱板、２２は照明部材２０を駆動するモータ、２３は透過原稿ユニット１８と画像読み取り装置本体１を接続するインターフェイスケーブルである。
【００１７】
透過原稿ユニット１８は、装着部材１９を支持部１１ｂにはめ込むことで固定され、原稿ガラス２に対して開閉自在となっている。第１従来例の透過原稿ユニット１８では、キャリッジ３の移動と同期して、モータ２２により照明部材２０がｄ１方向に移動する。照明部材２０の内部に配設されたランプ（図示せず）から照射される光は散乱板２１により均一化された後、原稿ガラス２上に載置された透過原稿９ｂを透過してキャリッジ３に導かれる。このようにして、順次透過原稿９ｂの読み取りが行われる。この時、照明部材２０内部のランプのＯＮ／ＯＦＦ制御や、モータ２２の制御等はインターフェイスケーブル２３を介して、画像読み取り装置本体１から行われる。
【００１８】
次に、透過原稿ユニット１８と異なる構成の透過原稿ユニットを装着した従来の画像読み取り装置について図１３（ｂ）を用いて説明する。
【００１９】
図１３（ｂ）は透過原稿ユニット（第２従来例）を装着した従来の画像読み取り装置の要部断面図である。図１３（ｂ）において、２４は透過原稿ユニット、２５は透過原稿ユニット２４を画像読み取り装置本体１に装着するための装着部材、２６はランプ、２７はランプ２６の光を散乱させる乳白色のアクリル樹脂等からなる散乱板、２８は透過原稿ユニット２４と画像読み取り装置本体１を接続するインターフェイスケーブルである。
【００２０】
透過原稿ユニット２４は、装着部材２５を支持部１１ｂにはめ込むことで固定され、原稿ガラス２に対して開閉自在となっている。第２従来例の透過原稿ユニット２４は、読み取り時にランプ２６を点灯し、原稿ガラス２の読み取り領域の全面を照射する。ランプ２６から発した光は散乱板２７により均一化された後、原稿ガラス２に載置された透過原稿９ｂを透過してキャリッジ３に導かれる。このようにして、順次透過原稿９ｂの読み取りが行われる。この時、ランプ２６のＯＮ／ＯＦＦ制御等はインターフェイスケーブル２８を介して、画像読み取り装置本体１から行われる。
【００２１】
次に、オプションユニットとしてＡＤＦを装着した従来の画像読み取り装置について図１４を用いて説明する。
【００２２】
図１４はＡＤＦを装着した従来の画像読み取り装置の要部断面図である。図１４において、２９はＡＤＦ、３０はＡＤＦ２９を画像読み取り装置本体１に装着するための装着部材、３１はＡＤＦ２９と画像読み取り装置本体１を接続するインターフェイスケーブルである。
【００２３】
ＡＤＦ２９は、装着部材３０を支持部１１ｂにはめ込むことで固定され、原稿ガラス２に対して開閉自在となっている。ＡＤＦ２９は反射原稿（図示せず）を図１４に示したｄ２方向に沿って搬送し、この時キャリッジ３内部のランプが点灯して、搬送される反射原稿の読み取りが行われる。ＡＤＦ２９で反射原稿を読み取る際は、画像読み取り位置がホームポジションｐ１に位置するように、キャリッジ３はその位置が制限されている。ＡＤＦ２９の内部のモータ（図示せず）等の制御は、インターフェイスケーブル３１により画像読み取り装置本体１から行われる。
【００２４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の画像読み取り装置は、以下のような課題を有していた。
【００２５】
１）画像読み取り装置本体と前述のオプションユニットとの接続は、オプションユニット側の装着部材を画像読み取り装置本体側の支持部にはめ込んで行われる。特に、ＡＤＦの場合には、高い取り付け精度が要求されるために、ビス締め等により固定されることもある。さらに、オプションユニットを取り付けた後、インターフェイスケーブル等によって、オプションユニットと画像読み取り装置本体を接続する必要がある。したがって、装着されたオプションユニットを別のオプションユニットへ取り替える作業は、使用者にとって極めて面倒な作業であり、例えば透過原稿ユニットとＡＤＦを共に使用する場合には、非常に使い勝手の悪い使用環境を強制されている。
【００２６】
２）第１従来例の透過原稿ユニットについては、構成上駆動源が必要であるため、装置の構成が大がかりになったり、コスト増の原因となっている。
【００２７】
３）第２従来例の透過原稿ユニットについては、構成がシンプルである一方で、光量確保のために通常は４本程度のランプが必要とされ、ユニットが大型化したり、消費電力が大きくなる。したがって、オプションユニットは通常画像読み取り装置本体から電源を取るのが望ましいが、第２従来例の透過原稿ユニットについてはこれが困難であり、画像読み取り装置本体とは別電源が必要になるため、結果的にコストが増加する。
【００２８】
本発明は上記従来の課題を解決するものであり、他のオプションユニットとの交換が容易で、使い勝手が良く、コンパクトで軽量であるとともに消費電力の少ない透過原稿ユニットの提供、及びこの透過原稿ユニットを用い、オプションユニット間での使い勝手や共有性が良く、かつ消費電力の少ない画像読み取り装置の提供を目的とする。
【００２９】
【課題を解決するための手段】
上記従来の課題を解決するために本発明の透過原稿ユニットは、ベースと、ベース上の両側端部に配設されたランプと、ベースの側面に形成された移動用取っ手と、ベースの両側面に近設され、ベースを移動可能に保持するベースガイドと、ベースとベースガイドを収納するユニット本体と、ユニット本体の上面に配設されたハンドキャリアと、を備えた構成よりなる。
【００３０】
この構成により、他のオプションユニットとの交換が容易で、使い勝手が良く、コンパクトで軽量であるとともに消費電力の少ない透過原稿ユニットを提供することができる。
【００３１】
また、本発明の画像読み取り装置は、反射原稿又は透過原稿を載置する原稿ガラスと、反射原稿に光を照射する照明手段と、反射原稿からの反射光又は透過原稿からの透過光を読み取る読み取り手段と、を備えた画像読み取り装置であって、原稿ガラス上に本発明の透過原稿ユニットを備えた構成よりなる。
【００３２】
この構成により、オプションユニット間での使い勝手や共有性が良く、かつ消費電力の少ない画像読み取り装置を提供することができる。
【００３３】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、ベースと、ベース上の両側端部に配設されたランプと、ベースの側面に形成された移動用取っ手と、ベースの両側面に近設され、ベースを移動可能に保持するベースガイドと、ベースとベースガイドを収納するユニット本体と、ユニット本体の上面に配設されたハンドキャリアと、を備えた構成よりなる。
【００３４】
この構成により、画像読み取り装置で透過原稿を読み取る場合に、透過原稿ユニットを原稿ガラス上にハンドキャリアを用いて極めて簡単に載置することができるとともに、装着部材等により画像読み取り装置本体に装着する必要がないことから、オプションユニットの交換におけるユーザの手間を著しく軽減し、オプションユニットとしての操作性を高めることができるという作用を有する。
【００３５】
また、透過原稿に光を照射するためのランプを、移動用取っ手によって手動で移動可能なベース上に配設したことから、ランプの長さを原稿ガラスに対して短くすることが可能となり、透過原稿ユニット全体をコンパクトで軽量にすることができるとともに、ランプの消費電力を低減することができるという作用を有する。また、ランプの消費電力が低減されることで、透過原稿ユニットの電源を画像読み取り装置本体から取ることができるという作用を有する。
【００３６】
本発明の請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、ベース上のランプの間に配設された導光板と、導光板上及びランプの照射面の一部に覆設された反射板と、を備えたこととしたものであり、ベースの下面側に対して均一に面発光させることができるとともに、ランプを薄型化できることで、透過原稿ユニットのコンパクト化が図れるという作用を有する。
【００３７】
本発明の請求項３に記載の発明は、請求項１又は２の内のいずれか１に記載の発明において、ベースの側端面に穿設された位置決め用の孔部と、ベースガイドの側端面に突設して形成され、孔部と嵌合可能な位置決め用の突起部と、を備えたこととしたものであり、孔部に突起部を嵌合させて透過原稿ユニット内におけるベースの位置を規定できることで、透過原稿を読み取る際にベースを初期化位置へ簡単かつ正確に移動させることができるという作用を有する。
【００３８】
本発明の請求項４に記載の発明は、反射原稿又は透過原稿を載置する原稿ガラスと、反射原稿に光を照射する照明手段と、反射原稿からの反射光又は透過原稿からの透過光を読み取る読み取り手段と、を備えた画像読み取り装置であって、原稿ガラス上に請求項１乃至３の内のいずれか１に記載の透過原稿ユニットを備えたこととしたものであり、簡単な構成で画像読み取り装置に用いるオプションユニット間での使い勝手や共有性を著しく高めることができるとともに、透過原稿ユニットの消費電力が少ない画像読み取り装置を提供することができるという作用を有する。
【００３９】
本発明の請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、原稿ガラス上における透過原稿ユニットの位置を規制するユニット位置決め手段を備えたこととしたものであり、原稿ガラス上における透過原稿ユニットの位置決めを正確かつ簡便に行うことができるという作用を有する。
【００４０】
本発明の請求項６に記載の発明は、請求項４又は５の内のいずれか１に記載の発明において、原稿ガラスと透過原稿ユニットの間に、原稿ガラス上に載置する透過原稿の位置を規制する原稿ガイドを備えたこととしたものであり、原稿ガラス上に載置する透過原稿の位置決めを簡単に行うことができるという作用を有する。
【００４１】
本発明の請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の発明において、原稿ガラス上における原稿ガイドの位置を規制する原稿ガイド位置決め手段を備えたこととしたものであり、原稿ガラス上に載置する原稿ガイドの位置決めを簡単かつ正確に行うことができるという作用を有する。
【００４２】
本発明の請求項８に記載の発明は、請求項６又は７に記載の発明において、原稿ガイドが、穿設された原稿用開口部及び補正用開口部を有していることとしたものであり、原稿用開口部により透過原稿ユニット内のランプが透過原稿に光を照射できる位置を規定して、その範囲内にユーザに透過原稿を載置させることができるとともに、補正用開口部を用いて初期化位置を決定することができるという作用を有する。
【００４３】
本発明の請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の発明において、原稿ガラス上におけるベースの位置を検出するベース位置検出手段と、ベースの位置が初期化位置でない時にユーザに通知する通知手段と、を備えたこととしたものであり、ベースの初期化位置への移動を確実に行うことができるという作用を有する。
【００４４】
本発明の請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の発明において、ベース位置検出手段が、ランプより照射され原稿ガイドを透過して読み取り手段で検出される光量によってベースの位置を検出することとしたものであり、特別な位置検出手段を必要とすることなく、画像読み取り装置の読み取り手段を利用して簡単な構成でベース位置を検出できるという作用を有する。
【００４５】
以下に、本発明の実施の形態の具体例を図面を参照しながら説明する。
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態における画像読み取り装置の要部断面図である。
【００４６】
図１において、ＡＤＦ２９はＡＤＦ２９側の装着部材３０を画像読み取り装置本体１側の支持部１１ｂにはめ込むことで固定され、透過原稿ユニット３２は、原稿ガラス２上に載置されている。
【００４７】
３２ａは透過原稿ユニット３２のユニット本体であり、ユニット本体３２ａの下面の四隅に配置されたスペーサ３３により透過原稿ユニット３２は原稿ガラス２上に支持される。３４はユニット本体３２ａの上面に配設されたハンドキャリアであり、ユーザはハンドキャリア３４を用いて片手で透過原稿ユニット３２を原稿ガラス２上に載置することができる。３５は透過原稿ユニット３２と画像読み取り装置本体１を接続するインターフェイスケーブルである。インターフェイスケーブル３５が画像読み取り装置本体１と接続されている場合は、ＡＤＦ２９のインターフェイスケーブル３１は抜かれている。即ち、ＡＤＦ２９と透過原稿ユニット３２は同時に使用することはできない。
【００４８】
図２は本発明の一実施の形態における画像読み取り装置の原稿ガラス上に原稿ガイドが載置された状態を示す平面図である。図２において、３６ａ，３６ｂは原稿ガイドであり、原稿ガラス２とほぼ同一の外形を有し、ポリカーボネート等の黒色のシートから形成されている。また、原稿ガイド３６ａ，３６ｂには、シェーディング補正や読み取り条件の設定を行うための補正用開口部３７ａ，３７ｂと、透過原稿を載置する範囲を規定する原稿用開口部３８ａ，３８ｂが、それぞれ穿設されている。
【００４９】
尚、図２においては、原稿ガイド３６ａ，３６ｂの形状の一例として、原稿ガイド３６ａは４×５インチ（又は６０×９０ｍｍ）程度の大きさの透過原稿を載置できるものとして示しており、その長手方向には複数の透過原稿を載置できるように前述の原稿サイズよりも有効範囲が長く設定されている。一方、原稿ガイド３６ｂは３５ｍｍフィルムを読み取る際に使用するものとして示しており、ネガ原稿やポジ原稿を複数載置することができるようになっている。
【００５０】
また、原稿ガラス２上における原稿ガイド３６ａ又は３６ｂの位置を規制する原稿ガイド位置決め手段として、原稿ガイド３６ａ，３６ｂには位置合わせ用のマーク３９ａ，３９ｂが印刷され、画像読み取り装置本体１には同様な位置合わせ用のマーク４０が記されている。
【００５１】
次に、図２を用いて本実施の形態における画像読み取り装置の原稿ガラス２上に透過原稿を載置する過程を説明する。
【００５２】
ユーザはまず読み取る原稿の形状、サイズに応じて原稿ガイド３６ａ又は原稿ガイド３６ｂのいずれかの原稿ガイドを選択する。次に、原稿ガイド３６ａを選択した場合、ユーザは原稿ガイド３６ａをマーク３９ａとマーク４０の位置が一致するように配置する。この時、原稿ガイド３６ａの外形は原稿ガラス２とほぼ同一であるので、原稿ガイド３６ａは容易に原稿ガラス２上で位置決めすることができる。次に、原稿ガラス２上に載置した原稿ガイド３６ａの原稿用開口部３８ａの内側に透過原稿（図示せず）を配置する。尚、原稿ガイド３６ｂ又は他の形状の原稿ガイドを用いる場合にも同様にして行う。
【００５３】
図３は本発明の一実施の形態における画像読み取り装置で原稿ガラスと透過原稿ユニットの間に原稿ガイドが配置されている状態を示す要部断面図である。
【００５４】
図３に示したように、原稿ガイド３６ａ又は原稿ガイド３６ｂは原稿ガラス２上に載置され、さらに原稿ガイド３６ａ又は原稿ガイド３６ｂ上に透過原稿ユニット３２が載置される。このように透過原稿ユニット３２は、原稿ガラス２上に原稿ガイド３６ａ又は３６ｂを挟んで、若しくは原稿ガラス２上に直接載置され、ＡＤＦ２９のように支持部材３０により画像読み取り装置本体１に固定されることはない。したがって、透過原稿を読み取る場合にのみ、透過原稿ユニット３２を原稿ガラス２上に載置すればよく、ハンドキャリア３４を用いて極めて簡単に原稿ガラス２上に載置することができることから、オプションユニットの交換における手間を著しく軽減することができる。
【００５５】
図４（ａ）は本発明の一実施の形態における画像読み取り装置の透過原稿ユニットのユニット本体内部の平面図、図４（ｂ）は本発明の一実施の形態における画像読み取り装置の透過原稿ユニットの断面図である。
【００５６】
図４（ａ），（ｂ）において、４１は原稿ガラス２上における透過原稿ユニット３２の位置を規制するユニット位置決め手段として、透過原稿ユニット３２に記された位置合わせ用のマークであり、画像読み取り装置本体１に記された位置合わせ用のマーク４０とマーク４１を合わせることで、透過原稿ユニット３２を原稿ガラス２上の所定の位置に載置することができる。
【００５７】
４２は熱陰極管等からなるランプ、４３はアクリル等からなる導光板、４４は表面に細かい凹凸を有する乳白色のアクリル等からなるベースであり、ベース４４上の両側端部にランプ４２が配設され、ベース４４上のランプ４２の間に導光板４３が配置されている。また、ベース４４の補正領域４６は、原稿ガイド３６ａ，３６ｂが原稿ガラス２上に載置された場合に補正用開口部３７ａ，３７ｂに対応する部分、読み取り有効領域４７は同様に原稿用開口部３８ａ，３８ｂに対応する部分であり、読み取り有効領域４７のサイズは一例として４×５インチ程度である。
【００５８】
４５はベース４４の側面に形成された移動用取っ手であり、ユーザは移動用取っ手４５によりベース４４を移動させて、原稿ガラス２上におけるランプ４２の照明範囲を移動させることができる。４８は透明なアクリル等からなる底板、４９はベース４４の両側面に近設されたベースガイドであり、ベース４４はベースガイド４９に沿ってその長手方向にのみ移動可能となっている。
【００５９】
５０はベース４４の側端面に穿設された位置決め用の孔部、５１はベースガイド４９の側端面に突設して形成され、孔部５０と嵌合可能な位置決め用の突起部であり、後述するように突起部５１が孔部５０に嵌合した状態において、ベース４４の初期化位置となるように調整されている。また、５２は画像読み取り装置本体１から透明原稿ユニット３２への制御信号等を中継する中継基板、５３はランプ４２を高周波点灯するためのインバータである。
【００６０】
尚、Ｌ１はベース４４の移動可能な範囲を、Ｌ２はベース４４の移動に伴う読み取り有効領域４７の移動範囲を示している。また、Ｓ１はベース４４の端面位置の限界範囲を示し、電源投入時点ではこの位置にベース４４は配置される。Ｓ２はベース４４をＳ１と逆方向に限界まで移動させた時の端面位置を示している。また、Ｓ３はベース４４がＳ１の位置に移動した時のランプ４２の照明範囲の限界を、Ｓ４はベース４４がＳ２の位置に移動した時の照明範囲の限界を各々示している。
【００６１】
図４に示したように、本実施の形態における画像読み取り装置では、従来例とは異なって、透過原稿ユニット３２における照明範囲が原稿ガラス２よりも狭くなっている。また、照明範囲はベース４４の位置を調整することによって、Ｓ１からＳ２の間で移動させることができる。
【００６２】
図５は本発明の一実施の形態における画像読み取り装置の透過原稿ユニットの要部斜視図である。図５において、５４は導光板４３上に配設された反射板、５５はベース４４を支える支持部材であり、支持部材５５は摺動摩擦を減らすためにその底部がテフロン等により表面加工されている。５６はランプ４２の照射面の一部に覆設された反射板であり、これによりランプ４２を点灯すると、反射板５６はランプ４２の光を導光板４３内に反射し、ランプ４２で発生する光の殆どは導光板４３の内部に導かれる。また、導光板４３の内部で光は反射板５４により反射され、かつ散乱板兼用のベース４４によって散乱し、結果としてベース４４の下側（原稿ガラス側）の全面が発光する。導光板４３の反射板５４と接する側には、メッシュ状の印刷が施されており、中央ほど反射率が大きく設定されているため均一な面発光が得られる。
【００６３】
図４及び図５で示したように、本実施の形態における画像読み取り装置の透過原稿ユニット３２は照明領域を移動可能としたことから、従来例と比較して原稿ガラス２に対するランプ４２の管長は短くすることができる。このため消費電力は、従来例と比較して大きく低下する。
【００６４】
例えば、第２従来例の透過原稿ユニット２４のように原稿ガラス２の全体を照明する場合、その照明範囲を２１６ｍｍ×２９７ｍｍとすると、本実施の形態の透過原稿ユニット３２における照明範囲は４インチ（１０１．６ｍｍ）×５インチ（１２７ｍｍ）であるので、その面積は１／５となり、消費電力も１／５程度で良いことになる。
【００６５】
また、第２従来例の透過原稿ユニット２４では、消費電力が５０Ｗを越えるため、画像読み取り装置本体１からＤＣ電源を供給することは困難であり、透過原稿ユニット２４側に別電源が必要であったが、本実施の形態によれば消費電力が１０Ｗ程度で済むことから、画像読み取り装置本体１から直接電源を取ることが可能となり、大幅なコストダウンが図れる。
【００６６】
さらに、ランプ４２を導光板４３の側面に配置する構成としているため、発光体を非常に薄くすることができる。これにより、従来の構成では困難であった、非常に軽量な透過原稿ユニットが実現できる。
【００６７】
図６は本発明の一実施の形態における画像読み取り装置の信号処理手段を示すブロック図である。
【００６８】
図６において、イメージセンサ１６はアナログ画像情報をＲＧＢの各色単位で出力する。５７は増幅器であり、イメージセンサ１６から出力されたアナログ画像情報を増幅する。５８はＡ／Ｄ変換器であり、増幅器５７の出力をデジタル信号に変換する。５９はシェーディング演算部であり、デジタル画像信号を白と黒のダイナミックレンジに対して正規化する。６０は解像度変換部であり、イメージセンサ１６の主走査方向（イメージセンサの画素が並ぶ方向）の基本解像度から、外部ホストが指定した解像度に変換する。６１は色補正回路である。イメージセンサ１６から出力されるＲＧＢ出力は理想的なものではなく、不要吸収帯と呼ばれるスペクトル領域を有する。即ち、不要吸収帯により、例えばＧ出力にはＲやＢの成分が混入している。色補正回路６１はこの影響を抑制するもので、３×３のマトリクス演算や、ＬＵＴ補間方式等、様々な実現方法がある。６２は画像メモリであり、画像データを一時的に格納するバッファとして機能する。６３はＤＭＡ、６４はインターフェイス部であり、画像メモリ６２に格納された画像データをＤＭＡ転送によりインターフェイス部６４に転送する。さらに、インターフェイス部６４は、外部ホストと接続されている。６５はＣＰＵであり、信号処理系の管理を行う。これにより、例えば増幅器５７の増幅率をＲＧＢの各色毎に変更することができる。
【００６９】
図７は透過原稿の読み取り方法を示すものであり、図７（ａ）は本発明の一実施の形態における画像読み取り装置の透過原稿ユニットのユニット本体内部の平面図、図７（ｂ）は本発明の一実施の形態における画像読み取り装置の原稿ガラス上に置かれた原稿ガイドと透過原稿の平面図、図７（ｃ）は本発明の一実施の形態における画像読み取り装置の画像読み取り装置本体の要部断面図である。
【００７０】
図７（ｂ）において６６ａ，６６ｂは原稿ガラス２上に配置された透過原稿である。以降、図７及び、図５、図６を用いて、透過原稿ユニット３２を用いた画像読み取り動作を説明する。
【００７１】
まず、画像読み取り動作開始時において、ベース４４は予め位置Ｓ１に移動されているものとする。この時、ベースガイド４９の突起部５１とベース４４の孔部５０は嵌合しており、ベース４４は特定位置に位置決めされている。また、画像読み取り装置本体１の原稿ガラス２上には、原稿ガイド３６ａがマーク３９ａを画像読み取り装置本体１側のマーク４０に合わせて載置され、原稿ガイド３６ａ上に透過原稿ユニット３２がマーク４１を画像読み取り装置本体１側のマーク４０に合わせて載置されているものとする。
【００７２】
上記状態から画像読み取り装置本体１の電源が投入されると、キャリッジ３はそれまでの位置に関わらず、読み取り位置がホ−ムポジションｐ１となるように復帰動作を行う。
【００７３】
仮に、透過原稿ユニット３２が画像読み取り装置本体１と接続されていない場合は、キャリッジ３は基準取得位置に移動し、光源１３を点灯して基準取得位置１２を実際に読み取って、イメージセンサ１６から出力されるアナログ信号に対する増幅率の決定、及び白黒レベルの補正（シェーディング補正）等を行い、その後再度ホームポジションｐ１に復帰して待機状態となる。
【００７４】
透過原稿ユニット３２がインターフェイスケーブル３５によって画像読み取り装置本体１に接続されている場合には、画像読み取り装置本体１は透過原稿ユニット３２との接続を認識し、反射原稿の読み取り位置とは異なるキャリッジ位置で以下のようにして初期化を実施する。
【００７５】
まず、キャリッジ３の読み取り位置を位置ｐ２に移動させ、ランプ４２を点灯する。位置ｐ２は、後述するように透過原稿に対する画像読み取り条件を設定し、ランプ４２の光量分布やイメージセンサ１６の感度ばらつきを補正する、いわゆるシェーディング補正を実施する位置である。透過原稿ユニット３２を使用する場合は、透過原稿ユニット３２は原稿ガラス２上に載置され、かつ透過原稿ユニット３２にはマーク４１を画像読み取り装置本体１側のマーク４０に合わせて載置されているので、透過原稿ユニット３２の存在が確認できれば、初期化位置を予め定められた所定の位置、すなわち初期化位置ｐ２へとキャリッジ３を移動させることは容易にできる。
【００７６】
次に、シェーディング補正等を含む初期化動作について説明する。初期化の開始時点では、増幅器５７の設定は画像読み取り装置本体１の初期値（一般には設定可能範囲の中央値）に設定されている。ランプ４２に採用した熱陰極管は、点灯して数十秒間は光量が安定しないため、Ａ／Ｄ変換器５８の出力をモニタし、光量が予め定められたレベルとなるまで待機する。光量が規定のレベルに達すると、イメージセンサ１６のＲＧＢの各出力に対するＡ／Ｄ変換器５８の出力を１ライン単位で読み取り、その平均値を計算する。平均値が規定の値となるまで、この場合はランプ点灯状態、すなわち白レベルを調整しており、イメージセンサ１６の出力は、対象が明るいほど高い信号レベルとなるので、例えば８ビット量では２２０／２２５程度のレベルを目標量とする。目標量を取得するために各色毎に１ライン平均値を評価し、目標値に達するまで各色単位に増幅器５７の増幅率をＣＰＵ６５で制御する。
【００７７】
上述してきた過程で、増幅器５７の増幅率を最大設定にしたにも関わらず、目標レベルを達成できない場合は、次の原因が考えられる。まず、ベース４４が所定位置に存在しない場合である。ベース４４の位置が所定位置から大きく外れている場合は、補正用開口部３７ａには光が一切入らないため、ＣＰＵ６５は原因を特定できる。もう一つは、初期化位置ｐ２に透過原稿やその他の障害物が存在する場合である。この場合は、１ライン読み取り結果を詳細にチェックすることで殆どの場合は判定できる。これらはエラーとして画像読み取り装置に接続された外部ホストに対して通知される。このように実際に読み取った画像データに基づいて、ベース４４の位置を検出するため、余分な位置検出手段は一切不要で、非常に簡単な構成で実現できる。
【００７８】
エラーが検出されなかった場合は、ランプ４２を消灯し、ＲＧＢの各々について１ラインデータを読み取る。これらのデータは複数回にわたって取得され、各画素単位で平均化されて、黒基準データとして記憶手段（図示せず）に記憶される。次に、再度ランプ４２を点灯し、ＲＧＢの各々について１ラインデータを読み取る。これらのデータは複数回にわたって取得され、各画素単位で平均化され、白基準データとして記憶手段（図示せず）に記憶される。上記の黒基準データと白基準データは、実際の画像読み取り過程でシェーディング補正データとして使用され、ランプ４２の光量分布やイメージセンサ１６の感度ばらつきを補正する。以上のようにして、画像読み取り装置の初期化が終了する。
【００７９】
初期化が終了すると、キャリッジ３はホームポジションｐ１に復帰して、外部ホストからの画像読み取り指令に備えて待機状態となる。待機状態においては、ランプ４２は点灯されていないが、ヒータ部（図示せず）には電流を流し続け、温度を保持することで、次に点灯したときの光量の立上り特性を改善することができる。また、待機中にランプ４２は常時点灯するようにしてもよい。
【００８０】
ところで、フラットベット型の画像読み取り装置では、反射原稿を一旦プリスキャン（全画面を粗く読み込む）し、次にプリスキャンで得られた画像情報にしたがって、領域指定を行い、同一原稿の複数の異なる領域を再度スキャンしたり、解像度等のパラメータを変えて同一領域を複数回スキャンするような方法が一般的である。この方法は原稿のタイプによらず適用され、透過原稿を読み取る場合であっても同様である。
【００８１】
待機中において、外部ホストから画像読み取り指令が発せられると、ランプ４２を点灯し、透過原稿の読み取りを開始する。図７に示した状態では、透過原稿の読み取り範囲はＬ３で示す領域となる。
【００８２】
図８は図７に示した状態でプリスキャンを実施した場合に得られるイメージの模式図である。発光領域が限定されているため、透過原稿６６ａのイメージは完全に得られるが、透過原稿６６ｂは読み取ることができない。
【００８３】
この状態で、外部ホストから透過原稿６６ａに対して読み取り領域を選択し、解像度等の指定を行った後、再度スキャニングを実行することで、透過原稿６６ａのイメージはどの部分であっても読み取ることができる。このように読み取り有効範囲はＬ３なので、Ｌ３の内部に配置された透過原稿はどの部分であっても読み取ることができる。
【００８４】
図９は図７に示した位置とは別の場所に載置された透過原稿の読み取り方法を示すものであり、図９（ａ）は本発明の一実施の形態における画像読み取り装置の透過原稿ユニットのユニット本体内部の平面図、図９（ｂ）は本発明の一実施の形態における画像読み取り装置の原稿ガラス上に置かれた原稿ガイドと透過原稿の平面図、図９（ｃ）は本発明の一実施の形態における画像読み取り装置の画像読み取り装置本体の要部断面図である。
【００８５】
図９（ａ）〜図９（ｃ）はベース４４をＳ１とは反対側のＳ２に移動させた場合を示す図である。この状態では、透過原稿の読み取り範囲はＬ４となる。
【００８６】
図１０は図９に示した状態でプリスキャンを実施した場合に得られるイメージの模式図である。発光領域が限定されているため、透過原稿６６ｂのイメージは完全に得られるが、透過原稿６６ａは読み取ることができない。
【００８７】
この状態で、外部ホストから透過原稿６６ｂに対して読み取り領域を選択し、解像度等の指定を行ったのち、再度スキャニングを実行することで、透過原稿６６ｂのイメージはどの部分であっても読み取ることができる。このように、読み取り有効範囲はＬ４なので、Ｌ４の内部にある透過原稿はどの部分であっても読み取ることができる。
【００８８】
以上のように、一旦透過原稿を配置した後は、透過原稿ユニット３２においてベース４４をユーザが移動させることで、読み取り範囲は自由に変えることができる。尚、本実施の形態では、ベース４４の位置を移動範囲の両端で説明したが、移動範囲内であれば、ベース４４はどの場所にでも移動させることが可能である。一般的な手順に従えば、ベース４４を動かした後はプリスキャンを実行すれば、実際に照明されている範囲の透過原稿は、直ちに得ることができる。ユーザはプリスキャンで画像位置を確認し、その後外部ホスト側で領域や読み取り解像度を指定して所望のイメージを読み取ることができる。
【００８９】
【発明の効果】
以上のように本発明の透過原稿ユニットによれば、他のオプションユニットの交換におけるユーザの手間を著しく軽減し、オプションユニットとしての操作性を高めることができることから、画像読み取り装置におけるオプションユニットの共有性及び操作性を著しく高めることができるという優れた効果が得られる。
【００９０】
また、透過原稿に光を照射するランプをユニット本体内で移動可能とし、ランプの長さを原稿ガラスに対して短くすることできることから、透過原稿ユニット全体のコンパクト化及び軽量化と、ランプの消費電力の低減が可能になるとともに、ランプの消費電力が低減されることで、透過原稿ユニットの電源を画像読み取り装置本体から取ることができるという優れた効果が得られる。
【００９１】
また、ランプが配設されたベースの下面側に対して均一に面発光させることができることから、読み取り画像の高画質化と安定化が図れるとともに、ランプを薄型化できることで、透過原稿ユニットのコンパクト化できるという優れた効果が得られる。
【００９２】
また、ベースの孔部にベースガイドの突起部を嵌合させて透過原稿ユニット内におけるベースの位置を規定できることで、透過原稿を読み取る際にベースを初期化位置へ簡単かつ正確に移動させることができるという優れた効果が得られる。
【００９３】
また、本発明の画像読み取り装置によれば、オプションユニット間での使い勝手や共有性を著しく高めることができるとともに、透過原稿ユニットの消費電力を少なくすることができるという優れた効果が得られる。
【００９４】
また、原稿ガラス上における透過原稿ユニットの位置決め、原稿ガラス上に載置する透過原稿の位置決め、原稿ガラス上に載置する原稿ガイドの位置決めを簡単かつ正確に行うことができることから、透過原稿の読み取りにおける作業性を著しく高めることができるという優れた効果が得られる。
【００９５】
また、ベースの初期化位置への移動を特別な位置検出手段を必要とすることなく、簡単な構成で確実に行うことができるという優れた効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態における画像読み取り装置の要部断面図
【図２】本発明の一実施の形態における画像読み取り装置の原稿ガラス上に原稿ガイドが載置された状態を示す平面図
【図３】本発明の一実施の形態における画像読み取り装置で原稿ガラスと透過原稿ユニットの間に原稿ガイドが配置されている状態を示す要部断面図
【図４】（ａ）本発明の一実施の形態における画像読み取り装置の透過原稿ユニットのユニット本体内部の平面図
（ｂ）本発明の一実施の形態における画像読み取り装置の透過原稿ユニットの断面図
【図５】本発明の一実施の形態における画像読み取り装置の透過原稿ユニットの要部斜視図
【図６】本発明の一実施の形態における画像読み取り装置の信号処理手段を示すブロック図
【図７】（ａ）本発明の一実施の形態における画像読み取り装置の透過原稿ユニットのユニット本体内部の平面図
（ｂ）本発明の一実施の形態における画像読み取り装置の原稿ガラス上に置かれた原稿ガイドと透過原稿の平面図
（ｃ）本発明の一実施の形態における画像読み取り装置の画像読み取り装置本体の要部断面図
【図８】図７に示した状態でプリスキャンを実施した場合に得られるイメージの模式図
【図９】（ａ）本発明の一実施の形態における画像読み取り装置の透過原稿ユニットのユニット本体内部の平面図
（ｂ）本発明の一実施の形態における画像読み取り装置の原稿ガラス上に置かれた原稿ガイドと透過原稿の平面図
（ｃ）本発明の一実施の形態における画像読み取り装置の画像読み取り装置本体の要部断面図
【図１０】図９に示した状態でプリスキャンを実施した場合に得られるイメージの模式図
【図１１】従来の画像読み取り装置の要部断面図
【図１２】従来の画像読み取り装置の光学系の断面図
【図１３】（ａ）透過原稿ユニット（第１従来例）を装着した従来の画像読み取り装置の要部断面図
（ｂ）透過原稿ユニット（第２従来例）を装着した従来の画像読み取り装置の要部断面図
【図１４】ＡＤＦを装着した従来の画像読み取り装置の要部断面図
【符号の説明】
１  画像読み取り装置本体
２  原稿ガラス
３  キャリッジ
４  駆動モータ
５  駆動プーリ
６  タイミングベルト
７  ワイヤ
８  従動プーリ
９ａ  反射原稿
９ｂ，６６ａ，６６ｂ  透過原稿
１０  原稿カバー
１１ａ，１９，２５，３０  装着部材
１１ｂ  支持部
１２  基準取得位置
１３  光源
１４  アパーチャ
１５ａ，１５ｂ，１５ｃ  反射ミラー
１６  イメージセンサ
１７  結像レンズ
１８，２４，３２  透過原稿ユニット
２０  照明部材
２１  散乱板
２２  モータ
２３，２８，３１，３５  インターフェイスケーブル
２６  ランプ
２７  散乱板
２９  ＡＤＦ
３２ａ  ユニット本体
３３  スペーサ
３４  ハンドキャリア
３６ａ，３６ｂ  原稿ガイド
３７ａ，３７ｂ  補正用開口部
３８ａ，３８ｂ  原稿用開口部
３９ａ，３９ｂ，４０，４１  マーク
４２  ランプ
４３  導光板
４４  ベース
４５  移動用取っ手
４６  補正領域
４７  読み取り有効領域
４８  底板
４９  ベースガイド
５０  孔部
５１  突起部
５２  中継基板
５３  インバータ
５４，５６  反射板
５５  支持部材
５７  増幅器
５８  Ａ／Ｄ変換器
５９  シェーディング演算部
６０  解像度変換部
６１  色補正回路
６２  画像メモリ
６３  ＤＭＡ
６４  インターフェイス部
６５  ＣＰＵ
【図１】
0003612892.tif 000002
【図２】
0003612892.tif 000003
【図３】
0003612892.tif 000004
【図４】
0003612892.tif 000005
【図５】
0003612892.tif 000006
【図６】
0003612892.tif 000007
【図７】
0003612892.tif 000008
【図８】
0003612892.tif 000009
【図９】
0003612892.tif 000010
【図１０】
0003612892.tif 000011
【図１１】
0003612892.tif 000012
【図１２】
0003612892.tif 000013
【図１３】
0003612892.tif 000014
【図１４】
0003612892.tif 000015