(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スチーマー本体（１）内に、水タンク（２１）内の水（Ａ）を電気ヒータ（２２）で加熱して蒸気（Ｂ）を発生させる蒸気発生装置（２）と、化粧水タンク（３１）又は化粧水容器（７１）内の化粧水（Ｃ）を超音波振動素子（３２）で霧化させる化粧水霧化装置（３）と、前記蒸気発生装置（２）で発生させた蒸気（Ｂ）と前記化粧水霧化装置（３）で発生させた化粧水ミスト（Ｄ）とを合流させる合流通路（４）とを設け、
さらに、前記合流通路（４）における化粧水ミスト（Ｄ）の合流部の上流側近傍に、前記合流通路（４）の通路面積を小さくする邪魔板（４３，７５ａ）を設けているとともに、
前記合流通路（４）に、該合流通路（４）内で混合された蒸気（Ｂ）と化粧水ミスト（Ｄ）との混合流体（Ｅ）をスチーマー本体（１）外に導出するダクト（５）を接続している、
ことを特徴とする美顔用スチーマー。
【発明の詳細な説明】
【０００２】
【発明の属する技術分野】
【０００３】
本願発明は、蒸気発生装置で発生させた蒸気を顔肌に噴霧するための美顔用スチーマーに関するものである。
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
【０００４】
顔肌に温かい蒸気を噴霧すると、その蒸気の温熱で顔肌を温めて血行促進と毛穴を広げる作用を付与するとともに、顔肌に水分を補給できることが知られている。
【０００５】
ところで、温かい蒸気を顔肌に噴霧させ得るようにした美顔用スチーマーは既に公知であるが、単に蒸気のみを噴霧させるようにしたものでは、蒸気による上記作用（温熱作用と水分補給作用）があるだけで、美容効果としては低いものであった。
【０００６】
又、顔肌のトリートメント作業として、この種の美顔用スチーマーで顔肌に蒸気を噴霧した後、化粧水を顔肌に塗布することがよく行われているが、このように、蒸気噴霧と化粧水塗布とを別々に行うと、美容時間が長くかかるとともに作業が面倒であるという問題があるほか、蒸気噴霧した後に化粧水を塗布するまでに時間がかかると顔肌が冷めてしまい（毛穴が収縮する）、化粧水成分の吸収効率が低下するという問題もあった。
【０００７】
本願発明は、上記の問題点に鑑み、顔肌の美容に際して、蒸気の噴霧と化粧水の塗布とを同時に行えるようにするとともに、化粧水成分を効果的に吸収させ得るようにした美顔用スチーマーを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本願発明は、上記課題を解決するための手段として次の構成を有している。尚、本願発明は、蒸気発生装置で発生させた蒸気を顔肌に噴霧して顔肌を美容し得るようにした美顔用スチーマーを対象にしている。
【０００９】
本願発明の美顔用スチーマーは、スチーマー本体内に、水タンク内の水を電気ヒータで加熱して蒸気を発生させる蒸気発生装置と、化粧水タンク又は化粧水容器内の化粧水を超音波振動素子で霧化させる化粧水霧化装置と、蒸気発生装置で発生させた蒸気と化粧水霧化装置で発生させた化粧水ミストとを合流させる合流通路とを設け、さらに、合流通路における化粧水ミストの合流部の上流側近傍に、合流通路の通路面積を小さくする邪魔板を設けているとともに、合流通路に、該合流通路内で混合された蒸気と化粧水ミストとの混合流体をスチーマー本体外に導出するダクトを接続して構成している。
【００１０】
本願の美顔用スチーマーでは、蒸気発生装置の電気ヒータに通電すると、水タンク内に収容した水が加熱されて蒸気が発生し、水タンク内の空所が高圧となってその発生蒸気が合流通路及びダクトを通ってダクト先端の放出口から外気中に放出される。他方、化粧水霧化装置の超音波振動素子を作動させると、化粧水タンク（又は化粧水容器）内の化粧水が霧化されて、その化粧水ミストが合流通路中を流れる蒸気中に混入する。そして、その蒸気と化粧水ミストとの混合流体（霧状態）は、合流通路及びダクトを通ってダクト先端の放出口から外気中に放出される。尚、該放出口から放出される混合流体の温度は、顔肌に当てたときに熱過ぎない程度で且つ顔肌に対して適度の温熱効果を付与し得るものである。
【００１１】
又、本願の美顔用スチーマーでは、合流通路における化粧水ミストの合流部の上流側近傍に合流通路の通路面積を小さくする邪魔板を設けているが、この邪魔板は、水タンク内で発生する蒸気が合流通路中を流れるときに、邪魔板部分より上流側を高圧とし、該邪魔板部分より下流側（化粧水ミストの合流部）を負圧にする機能を有する（邪魔板部分がいわゆるオリフィスとして機能する）。従って、化粧水タンク内で発生する化粧水ミストを合流通路内にスムーズに吸引し得る。
【００１２】
本願の美顔用スチーマーは、次のように機能する。即ち、ダクト先端の放出口を美容しようとする顔肌に近づけた状態で、該放出口から混合流体を放出させると、その混合流体の温熱で顔肌を温めるとともに、該混合流体が外気温度あるいは顔肌温度によって冷却され、微細な水滴となって顔肌に付着するようになる。尚、顔肌が温められると、その部分の血行が促進されるとともに、毛穴が広がるようになる。又、顔肌に微細水滴が付着すると、該顔肌に水分を補給できるとともに、温かい状態の顔肌に微細水滴が付着するので、その微細水滴中の化粧水成分により肌面を効果的にトリートメントできる。
【発明の実施の形態】
【００１３】
図１には本願第１実施形態の美顔用スチーマーが示され、図２には本願第２実施形態の美顔用スチーマーが示されている。
【００１４】
図１の第１実施形態
図１に示す第１実施形態の美顔用スチーマーは、スチーマー本体１内に、蒸気Ｂを発生させる蒸気発生装置２と、化粧水ミストＤを発生させる化粧水霧化装置３とを有している。
【００１５】
蒸気発生装置２は、水タンク２１内の底部に電気ヒータ２２を設置して構成されている。そして、この蒸気発生装置２は、電気ヒータ２２で水タンク２１内の水Ａを加熱することにより、水タンク２１内の空所２０に蒸気Ｂを発生させるようになっている。尚、この水タンク２１の外面には、図示例のように断熱材６を取付けるとよい。
【００１６】
水タンク２１の上部には、水タンク内の空所２０に連通する蒸気通路４を上向きに連続させている。この蒸気通路４は、スチーマー本体１の上面に達する長さを有している。尚、この蒸気通路４は、後述するように、化粧水ミストＤを合流させる機能を有し、特許請求範囲中の合流通路となるものである。そして、以下の説明では、該蒸気通路４を合流通路とも表現する。
【００１７】
水タンク２１の上面には、水補充容器２３が着脱自在に装着されている。この水補充容器２３は、水タンク２１内に水Ａを補充するためのもので、水補充容器２３の注出口２４部分を水タンク２１上面に形成した開口２７内に差し込んでいる。尚、水補充容器２３の装着状態では、水タンク２１の開口２７がほぼ密閉状態で閉塞される。水補充容器２３の注出口２４部分には、フロート２５が設けられており、水タンク２１内の水位が所定の設定高さより低下すると、フロート２５の弁２６が注出口２４を開放して、水補充容器２３内の水Ａを水タンク２１内の設定水位まで補充し、その後にフロート弁２６が注出口２４を閉止するようになっている。尚、水補充容器２３から水タンク２１内への水補充はごく少量づつ行われ、その水補充時に水タンク２１内の水温（使用時には電気ヒータ２２で加熱されて沸騰状態にある）が急激に低下しないようになっている。
【００１８】
化粧水霧化装置３は、化粧水タンク３１内の底部に超音波振動素子３２を設置している。この超音波振動素子３２は、図示しない超音波発生器により超音波振動させ得る。そして、この化粧水霧化装置３は、超音波振動素子３２を作動させると、化粧水タンク３１内の化粧水Ｃに超音波振動を与えて、該化粧水Ｃを霧化（化粧水ミストＤ）させるようになっている。化粧水タンク３１内の空所３０は、水タンク２１側の合流通路４に連通口４１部分で連通している。そして、化粧水タンク３１内の空所３０で発生する化粧水ミストＤは、該連通口４１から合流通路４内に流入し、該合流通路４中で蒸気発生装置２で発生させた蒸気Ｂと合流するようになっている。尚、連通口４１部分には、フイルター４２が設けられている。このフイルター４２には、微小径（例えば直径が５０〜１００ミクロン程度）で多数の通孔が形成されていて、霧化した化粧水ミストＤの通過は許容するが、化粧水Ｃの飛沫（超音波振動素子３２の作動時に発生する）が連通口４１から合流通路４内に流入するのを阻止するようになっている。
【００１９】
又、水タンク２１内の水Ａが沸騰状態にあると、水タンク２１内の空所２０及び合流通路４内が高圧になって、化粧水タンク３１側からの化粧水ミストＤが合流通路４内に流入しなくなることが考えられる。これを改善するために、この実施形態では、連通口４１の下端縁に合流通路４内に向けて突出する邪魔板４３を設けている。この邪魔板４３は、合流通路４内における連通口４１の直下近傍位置の通路面積を小さくするものであり、水タンク２１の空所２０内に多量の蒸気Ｂが発生して該蒸気Ｂが蒸気通路４部分を上方に流れるときに、該蒸気通路４における邪魔板４３部分より下部側を高圧にし、且つ該邪魔板４３部分の上側（連通口４１の対面位置）を負圧にする機能を有する。即ち、該邪魔板４３をいわゆるオリフィスとして機能させている。そして、水タンク２１の空所２０内で蒸気Ｂが多量に発生し、該蒸気Ｂが蒸気通路４中を上方に流れるときに、連通口４１の対向部分が負圧になることにより、化粧水タンク３１の空所３０内で発生する化粧水ミストＤを合流通路４内に吸引し、もって化粧水タンク３１の空所３０内の化粧水ミストＤがスムーズに合流通路４内に流入するようにしている。
【００２０】
化粧水タンク３１の上面には、化粧水補充容器３３が着脱自在に装着されている。この化粧水補充容器３３は、化粧水タンク３１内に化粧水Ｃを補充するするためのもので、該化粧水補充容器３３の注出口３４部分を化粧水タンク３１の上面に形成した開口３７内に差し込んでいる。尚、化粧水補充容器３３の装着状態では、化粧水タンク３１内がほぼ密閉状態で閉塞される。化粧水補充容器３３の注出口３４部分には、水補充容器２３と同様にフロート３５が設けられており、化粧水タンク３１内の化粧水Ｃを一定水位に保つようにしている。
【００２１】
合流通路４の上端には、蛇腹管からなるダクト５が接続されている。このダクト５の先端には、蒸気Ｂと化粧水ミストＤとの混合流体Ｅを外気中に放出する放出口５１が設けられている。
【００２２】
図１の美顔用スチーマーは、次のようにして使用される。まず、水補充容器２３と化粧水補充容器３３とをそれぞれ各タンク２１，３１上にセットする。すると、水補充容器２３内の水Ａが水タンク２１内の所定高さまで充填される一方、化粧水補充容器３３内の化粧水Ｃが化粧水タンク３１内の所定高さまで充填される。そして、電気ヒータ２２に通電して、水タンク２１内の水Ａを加熱・沸騰させる。すると、水タンク２１内の空所２０に多量の蒸気Ｂが発生し、該空所２０内が高圧になることで、該蒸気Ｂが蒸気通路４及びダクト５を通って放出口５１から外気中に放出される。その後、化粧水霧化装置３の超音波振動素子３２を作動させると、化粧水タンク３１内の化粧水Ｃが霧化されて、その化粧水ミストＤが連通口４１のフイルター４２を通って合流通路４内に流入し、該合流通路４内を流れる蒸気Ｂ中に混入して混合流体Ｅとなる。そして、その混合流体Ｅは、霧状態のままで合流通路４内及びダクト５を通ってダクト先端の放出口５１から外気中に連続して放出される。このとき、該放出口５１を顔肌Ｆに近づけておくと、その混合流体Ｅの温熱で顔肌Ｆを温めるとともに、該混合流体Ｅが外気温度あるいは顔肌温度によって冷却されると微細な水滴となって顔肌Ｆに付着するようになる。そして、混合流体Ｅによって顔肌Ｆが温められると、その部分の血行が促進され、且つ毛穴が広がる。又、顔肌Ｆに微細水滴が付着すると、該顔肌Ｆに水分を補給できるとともに、該微細水滴中の化粧水成分により肌面をトリートメントできる。
【００２３】
尚、水タンク２１内の水Ａや化粧水タンク３１内の化粧水Ｃは、蒸気Ｂ又は化粧水ミストＤとなって減少し、水位が低下していくが、それに伴って各フロート２５，３５が降下すると、水タンク２１の注出口２４又は化粧水タンク３１の注出口３４を開放して、それぞれ水Ａや化粧水Ｃを自動で補充するようになる。
【００２４】
図２の第２実施形態
図２に示す第２実施形態の美顔用スチーマーでは、化粧水霧化装置３として、化粧水容器７１内の化粧水Ｃをミスト発生容器７３内において超音波振動素子３２で直接、霧化（化粧水ミストＤ）させるようにしているところが、上記第１実施形態と異なる。
【００２５】
図２の実施形態の化粧水霧化装置３では、化粧水Ｃを収容した化粧水容器７１の上部に、超音波振動素子３２を備えたミスト発生容器７３を着脱自在に取付けている。
【００２６】
化粧水容器７１には、内部の化粧水Ｃを吸い上げる棒状の導液材（フエルトやスポンジ等）７２が取付けられている。この導液材７２の上端は、容器上面より上方に突出している。尚、この導液材７２は、化粧水容器７１に蓋を設けて、該蓋を貫通するようにして取付けることができる。
【００２７】
ミスト発生容器７３は、その下面側を化粧水容器７１の上部に着脱自在（取り替え自在）に嵌合させ得るようになっている。又、ミスト発生容器７３の下面には、超音波振動素子３２が露出している。尚、この第２実施形態で使用される超音波振動素子３２は、薄板状で、多数の微小穴（例えば５０〜１００ミクロン程度）を形成したものが使用されている。そして、図２に示すように、ミスト発生容器７３を化粧水容器７１にセットした状態では、化粧水容器７１側の導液材７２の先端がミスト発生容器７３側の超音波振動素子３２の下面に接触するようになっている。
【００２８】
ミスト発生容器７３には、該ミスト発生容器７３内の空所７４をスチーマー本体１側の合流通路４に接続させる接続口７５が形成されている。この接続口７５は、上向きで斜め方向に突出させている。他方、合流通路４には、該接続口７５の先端部分を挿入させるための挿入口４４が形成されている。
【００２９】
この第２実施形態の美顔用スチーマーでは、ミスト発生容器７３を化粧水容器７１にセットした状態で、ミスト発生容器７３の接続口７５を合流通路４の挿入口４４から該合流通路４内に差し込んで、該セット体（化粧水容器とミスト発生容器７３）をスチーマー本体１に装着する。このセット体装着状態では、合流通路４内に侵入している接続口７５の先端部分７５ａが、第１実施形態の邪魔板４３と同様のオリフィス機能を果たす。尚、この接続口７５の先端部分７５ａが特許請求範囲中の邪魔板７５ａとなる。そして、この美顔用スチーマーを使用するには、水タンク２１内の水Ａを電気ヒータ２２で加熱して蒸気Ｂを発生させながら、超音波振動素子３２を作動させる。すると、導液材７２の先端部に保液されている化粧水が超音波振動素子３２の微小穴を通ってミスト発生容器７３の空所７４内で霧化（化粧水ミストＤ）される。続いて、その空所７４内の化粧水ミストＤは、接続口７５を通って合流通路４内に負圧吸引され、該合流通路４内で蒸気Ｂと化粧水ミストＤの混合流体Ｅとなる。そして、該混合流体Ｅは、合流通路４及びダクト５を通り、放出口５１から外気中に放出される。尚、放出口５１から放出される混合流体Ｅの機能は、図１の第１実施形態のものと同様である。
【００３０】
この第２実施形態の美顔用スチーマーでは、ミスト発生容器７３をスチーマー本体１及び化粧水容器７１から取り外して、該ミスト発生容器７３内に付着する化粧水成分を洗浄（水洗い）することができる。又、化粧水容器７１内の化粧水Ｃが空になると、該化粧水容器７１をミスト発生容器７３から外して新しいものと取り替えることができる。
【発明の効果】
【００３１】
このように、本願発明の美顔用スチーマーでは、蒸気発生装置２で発生させた蒸気Ｂ中に化粧水霧化装置３で発生させた化粧水ミストＤを混入させ、その混合流体Ｅを温かい状態でダクト先端の放出口５１から顔肌Ｆに噴霧することができるので、顔肌Ｆを混合流体Ｅで温めながら、該顔肌Ｆに水分及び化粧水成分を付与することができる。従って、顔肌Ｆに対して、蒸気Ｂによる温熱効果の付与と水分補給ができるとともに、化粧水成分の塗布を同時に行え、顔肌Ｆのトリートメントを短時間で且つ簡単に行うことができるという効果がある。又、放出口５１から放出される混合流体Ｅ中の化粧水成分は、蒸気によって顔肌Ｆが温められた状態（毛穴が広がっている）で顔肌Ｆに付着するので、該化粧水成分が顔肌に吸収され易くなり、該化粧水成分の吸収効率が良くなるという効果もある。
【００３２】
又、合流通路４における化粧水ミストＤの合流部の上流側近傍に、該合流通路４の通路面積を小さくする邪魔板（４３，７５ａ）を設けているので、該邪魔板がいわゆるオリフィス機能（負圧吸引機能）を果たし、化粧水霧化装置３で発生させた化粧水ミストＤをスムーズに合流通路４内に流入させることができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本願第１実施形態の美顔用スチーマーの縦断面図である。
【図２】本願第２実施形態の美顔用スチーマーの縦断面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１はスチーマー本体、２は蒸気発生装置、３は化粧水霧化装置、４は合流通路、５はダクト、２０は水タンクの空所、２１は水タンク、２２は電気ヒータ、２３は水補充容器、３０は化粧水タンクの空所、３１は化粧水タンク、３２は超音波振動素子、３３は化粧水補充容器、４３は邪魔板、７１は化粧水容器、７３はミスト発生容器、７５は接続口、７５ａは邪魔板、Ａは水、Ｂは蒸気、Ｃは化粧水、Ｄは化粧水ミスト、Ｅは混合流体である。
【図１】
0003612492.tif 000002
【図２】
0003612492.tif 000003