(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端面に開口部を有する円筒形のグラビアシリンダを略水平に寝かせた状態で回転自在に支持する載置手段と、
前記グラビアシリンダの中心軸を回転中心として回転運動を与える回転付与手段と、
前記端面から、前記グラビアシリンダの内部の空気の吸引を行なう吸気手段とを備え、
前記吸気手段は、前記グラビアシリンダの一端が当接するための平らな接続面と、前記接続面のうち前記グラビアシリンダの一端が当接する箇所に対応して設けられた吸気口を通じて吸引するように接続された排気手段および粉塵回収手段とを含み、
前記載置手段は、
前記排気手段に接続可能で、前記グラビアシリンダの内面にコーティングを施すための、内面コーティングステーションと、
前記粉塵回収手段に接続可能で、前記内面の粉塵を除去するための、粉塵除去ステーションとを構成する、グラビアシリンダの処理装置。
【請求項２】
前記接続面は、弾性体からなる弾性部材を含む、請求項１に記載のグラビアシリンダの処理装置。
【請求項３】
前記弾性部材は、ゴムである、請求項２に記載のグラビアシリンダの処理装置。
【請求項４】
前記載置手段は、各回転軸が略同一直線上となるように回転自在に配列された複数のプーリのまとまりであるプーリ列を、２列以上略平行に配列したものである、請求項１から３のいずれかに記載のグラビアシリンダの処理装置。
【請求項５】
端面に開口部を有する円筒形のグラビアシリンダを略水平に寝かせた状態で回転自在に支持する載置手段と、
前記グラビアシリンダの中心軸を回転中心として回転運動を与える回転付与手段と、
前記端面から、前記グラビアシリンダの内部の空気の吸引を行なう吸気手段とを備え、
前記吸気手段は、排気手段と、粉塵回収手段とを含み、
前記載置手段は、各回転軸が略同一直線上となるように回転自在に配列された複数のプーリのまとまりであるプーリ列を、２列以上略平行に配列したものであり、
前記載置手段は、
前記排気手段に接続可能で、前記グラビアシリンダの内面にコーティングを施すための、内面コーティングステーションと、
前記粉塵回収手段に接続可能で、前記内面の粉塵を除去するための、粉塵除去ステーションとを構成する、グラビアシリンダの処理装置。
【請求項６】
前記各プーリは、前記グラビアシリンダを前記吸気手段側に向けて傾斜させて支持するように配置されている、請求項４または５に記載のグラビアシリンダの処理装置。
【請求項７】
前記載置手段は、前記内面コーティングステーションと、前記粉塵除去ステーションとを兼ねる兼用ステーションを構成し、前記兼用ステーションに対応する前記吸気手段を、前記排気手段および前記粉塵回収手段のいずれとするかを切り替えることのできる、切替手段とを備える、請求項１から６のいずれかに記載のグラビアシリンダの処理装置。
【請求項８】
前記切替手段は、ダンパである、請求項７に記載のグラビアシリンダの処理装置。
【請求項９】
請求項１から８のいずれかに記載のグラビアシリンダの処理装置によって内面にコーティングを施されたグラビアシリンダ。
【請求項１０】
請求項１から８のいずれかに記載のグラビアシリンダの処理装置を用いて、グラビアシリンダの内面に残肉インキでコーティングを行なう、グラビアシリンダの処理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般にグラビア印刷に用いられるグラビアシリンダ（「版胴」ともいう。）およびこれに用いる処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図６に、一般的なグラビア印刷の原理を示す。グラビアシリンダ１は、外面７に印刷内容の版が形成されるシリンダである。外面７に塗料が供給されたグラビアシリンダ１と、押えロール２とで、紙４を挟み込んで送ることによって、印刷内容を紙４に転写する。押えロール２は、バックアップロール３によって、グラビアシリンダ１の向きに加圧されている。
【０００３】
図７に、従来のグラビアシリンダ１の構造を示す。グラビアシリンダ１は、鉄製の円筒の両端に開口部５を有する蓋を取りつけたものである。このような形状が機械加工工程によって形成された後に、製版工程として、外面７には銅めっきが施され、その表面に印刷内容の版が形成される。印刷内容を変更する場合には、印刷機に対してグラビアシリンダ１のみを交換する。開口部５は、図８に示すように、製版工程や印刷工程において、グラビアシリンダ１をコーン８１によって両端から押し当てて保持するために必要とされるものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
近年、外面７に対する製版工程としては、コンピュータによる製版が行われる場合が多くなってきている。したがって、製版工程の行われる環境は、コンピュータなどの情報機器の保護のためにクリーンさが要求される傾向にある。
【０００５】
しかし、従来、グラビアシリンダ１は外面７においては銅めっきして版を形成するのに対して、内面６は材料の鉄が露出したままで、何ら表面処理がされていなかった。そのため、グラビアシリンダ１の加工時に付着したほこり、汚物や、その後、内面６に自然発生した錆は、除去されることがなかった。したがって、製版工程に持ち込まれた際に、これらの異物が粉塵として開口部５からこぼれ出る場合があった。クリーンさが要求される製版工程の環境において、そのような粉塵の発生は、問題となっていた。
【０００６】
これに対して、考えられる処理方法として、図９に示すような回転ブラシ８２を用いる方法があった。この処理方法では、図９（ａ）に示すように研磨材の付着した繊維部８３を有する回転ブラシ８２を開口部５から挿入し、高速回転させることで、図９（ｂ）に示すように繊維部８３が笠形に開き、グラビアシリンダ１の内面６を磨く。繊維部８３で磨かれることによって、内面６の錆やほこりなどの異物は除去される。しかし、この処理方法をそのまま行なったのでは、除去された異物が粉塵となって飛散するため、作業者の安全衛生面に問題があった。
【０００７】
そこで、本発明では、製版工程において粉塵が発生しないようなグラビアシリンダ、および、そのようなグラビアシリンダを得るための処理を、作業者にとって安全かつ容易に円滑に行なえる、グラビアシリンダの処理装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明に基づくグラビアシリンダの処理装置の第１の局面では、端面に開口部を有する円筒形のグラビアシリンダを略水平に寝かせた状態で回転自在に支持する載置手段と、上記グラビアシリンダの中心軸を回転中心として回転運動を与える回転付与手段と、上記端面から、上記グラビアシリンダの内部の空気の吸引を行なう吸気手段とを備え、上記吸気手段は、上記グラビアシリンダの一端が当接するための平らな接続面と、上記接続面のうち上記グラビアシリンダの一端が当接する箇所に対応して設けられた吸気口を通じて吸引するように接続された排気手段および粉塵回収手段とを含み、上記載置手段は、上記排気手段に接続可能で、上記グラビアシリンダの内面にコーティングを施すための、内面コーティングステーションと、上記粉塵回収手段に接続可能で、上記内面の粉塵を除去するための、粉塵除去ステーションとを構成する。この構成を採用することにより、内面コーティングを液体の塗布乾燥によって行なう場合、回転付与手段によってグラビアシリンダの内面の全周に液体を均等に塗布することができる。また、吸気手段で空気の吸引を行なうことで、コーティング膜の乾燥を促進することができる。この構成では、平らな接続面とグラビアシリンダの端面とを当接させることによって、吸気手段による吸引をより確実にすることができる。この構成では、粉塵除去ステーションと、内面コーティングステーションとが含まれているため、グラビアシリンダの内面の粉塵除去と、内面コーティングとを一貫して行なうことができ、作業の効率化が図れる。
【００１２】
上記発明において好ましくは、上記接続面は、弾性体からなる弾性部材を含む。この構成を採用することにより、接続面は、弾性変形することによって、グラビアシリンダの端面の形状になじみ、より密着して当接することができるため、吸気手段による吸引をより確実にすることができる。
【００１３】
上記発明において好ましくは、上記弾性部材は、ゴムである。この構成を採用することにより、簡単に入手でき、取扱いの簡単な素材で、弾性を有する接続面を形成することができる。
【００１４】
上記発明において好ましくは、上記載置手段は、各回転軸が略同一直線上となるように回転自在に配列された複数のプーリのまとまりであるプーリ列を、２列以上略平行に配列したものである。この構成を採用することにより、簡単な構成で、グラビアシリンダを回転自在に支持することができる。
【００１５】
本発明に基づくグラビアシリンダの処理装置の第２の局面では、端面に開口部を有する円筒形のグラビアシリンダを略水平に寝かせた状態で回転自在に支持する載置手段と、前記グラビアシリンダの中心軸を回転中心として回転運動を与える回転付与手段と、前記端面から、前記グラビアシリンダの内部の空気の吸引を行なう吸気手段とを備え、前記吸気手段は、排気手段と、粉塵回収手段とを含み、前記載置手段は、各回転軸が略同一直線上となるように回転自在に配列された複数のプーリのまとまりであるプーリ列を、２列以上略平行に配列したものであり、前記載置手段は、前記排気手段に接続可能で、前記グラビアシリンダの内面にコーティングを施すための、内面コーティングステーションと、前記粉塵回収手段に接続可能で、前記内面の粉塵を除去するための、粉塵除去ステーションとを構成する。この構成を採用することにより、内面コーティングを液体の塗布乾燥によって行なう場合、回転付与手段によってグラビアシリンダの内面の全周に液体を均等に塗布することができる。また、吸気手段で空気の吸引を行なうことで、コーティング膜の乾燥を促進することができる。この構成では、簡単な構成で、グラビアシリンダを回転自在に支持することができる。
【００１６】
上記発明において好ましくは、上記各プーリは、上記グラビアシリンダを上記吸気手段側に向けて傾斜させて支持するように配置されている。この構成を採用することにより、コーティングのために、吸気手段と反対側の開口部からグラビアシリンダの内面に供給する液体は、傾斜に沿って流れ、拡散するため、グラビアシリンダの全長に渡って、確実に塗布することができる。
【００１７】
上記発明において好ましくは、上記載置手段は、上記内面コーティングステーションと、上記粉塵除去ステーションとを兼ねる兼用ステーションを構成し、上記兼用ステーションに対応する上記吸気手段を、上記排気手段および上記粉塵回収手段のいずれとするかを切り替えることのできる、切替手段とを備える。この構成を採用することにより、グラビアシリンダを異なる載置領域に移し替えることなく、切替手段で切り替えるのみで、粉塵除去工程と内面コーティング工程とを行なうことができ、作業の一層の効率化を図ることができる。
【００１８】
上記発明において好ましくは、上記切替手段は、ダンパである。この構成を採用することにより、簡単な操作で切り替えることができる。
【００１９】
上記目的を達成するため、本発明に基づくグラビアシリンダは、上述のいずれかに記載のグラビアシリンダの処理装置によって内面にコーティングを施されたグラビアシリンダである。したがって、内面にコーティング膜を有する。この構成を採用することにより、グラビアシリンダの内面に付着している異物は、コーティング膜によって封止されるため、粉塵の発生を防止することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
（構成）
図１〜図３を参照して、本実施の形態におけるグラビアシリンダの処理装置について説明する。
【００２１】
図１に示すように、この処理装置は、２つのベース１１を含み、各ベース１１の上面には、グラビアシリンダ１を載せる載置手段として、支持プーリ１２が配列されている。この載置手段は、各回転軸が略同一直線上となるように回転自在に配列された複数のプーリのまとまりであるプーリ列を、２列以上略平行に配列したものである。図２に示すように、支持プーリ１２は、水平面に対して、当接板１４に近付くほど上端が徐々に低くなるように配列されているため、グラビアシリンダ１は、当接板１４の側が低くなる姿勢で、回転自在に支持される。ただし、この傾きはわずかであり、図２はこの傾きを誇張して表示している。
【００２２】
図３に示すように、この処理装置は、グラビアシリンダ１の内部の空気の吸引を行なう吸気手段として、吸気口１７を有する当接板１４と、吸気口１７から延びる配管とを含む。当接板１４は、吸気手段の一部としての平らな接続面を構成し、グラビアシリンダ１の一端が当接板１４に当接することで、グラビアシリンダ１の開口部５は、吸気手段に対して接続される。吸気手段は、排気手段としての、排気装置２０および排気管１８、ならびに、粉塵回収手段としての、粉塵回収装置２１および排出管１９を含む。なお、当接板１４はゴム製の板である。図１，図３では当接板１４は１つのベースについて１枚の板として描いているが、各グラビアシリンダ１の端面に対応する部分ごとに分離されたそれぞれ独立の板として、別個に交換可能なようにしてもよい。また、当接板１４は、図１，図３に示すほど広い面積を覆う必要はなく、グラビアシリンダ１の端面が当接するのに必要な箇所のみを覆うものでもよい。
【００２３】
また、図２に示すように、モータ１５の回転運動が駆動ベルト１６を介して駆動ローラ１３に伝えられ、駆動ローラ１３によって、グラビアシリンダ１に回転運動が付与される。
【００２４】
図３に示すように、この処理装置の例では、６本のグラビアシリンダ１を同時に載せられる構造となっており、グラビアシリンダ１を載せるための領域である載置領域３１〜３６が並んでいる。このうち、載置領域３１〜３６のすべては、排気手段に接続可能で、グラビアシリンダ１の内面にコーティングを施すための、内面コーティングステーションである。このうち、載置領域３４は、内面コーティングステーションであるだけでなく、粉塵回収手段に接続可能で、前記内面の粉塵を除去するための、粉塵除去ステーションを兼ねる兼用ステーションである。
【００２５】
この処理装置は、兼用ステーションである載置領域３４に対応する吸気手段を、排気手段および粉塵回収手段のいずれとするかを切り替えることのできる、切替手段としてダンパ２２を備えている。
【００２６】
（使用方法）
この処理装置の使用方法の例について説明する。
【００２７】
まず、粉塵除去工程について説明する。機械加工工程を終えたグラビアシリンダ１を粉塵除去ステーションに載置する。グラビアシリンダ１は、当接板１４に押し当てられ、ダンパ２２は、吸気口１７を粉塵回収装置２１に接続するように設定される。粉塵回収装置２１を作動させ、排出管１９を通じて吸引を行ないながら、図９に示した回転ブラシを、グラビアシリンダ１の当接板１４とは反対側の端面から挿入し、回転させ、グラビアシリンダ１の内面６２を磨く。内面６が繊維部８３によって磨かれることによって飛散する粉塵は、外気には飛散せずに粉塵回収装置２１によって回収される。
【００２８】
次に、内面コーティング工程について説明する。粉塵除去工程の済んだグラビアシリンダ１を内面コーティングステーションである他の載置領域３１〜３３，３５，３６のいずれかに移し替える。図４（ａ）に示すように、開口部５から塗料８を注ぎ込む。グラビアシリンダ１は、載置手段によって、傾いて支持されているため、図４（ｂ）に示すように、内面６に供給された塗料８は他端に向けて広がり、また、グラビアシリンダ１を回転させれば、図４（ｂ）に示すように塗料８は、内面６の全周囲を覆うようになる。図４（ｃ）に示すように、他端の開口部５を当接板１４に押し当てて、排気装置２０を作動させ、グラビアシリンダ１の内部の排気を行なう。この排気により、塗料８は速やかに乾燥して、コーティング膜９となる。こうして、図５に示すように、内面にコーティング膜９を有するグラビアシリンダ１を得ることができる。
【００２９】
なお、載置領域３１〜３３，３５，３６のいずれかで内面コーティング工程を行なう際に、これと並行して、次のグラビアシリンダ１を載置領域３４に置き、回転ブラシによる粉塵除去工程を行なえばより効率的である。また、内面コーティング工程のうち、塗料の乾燥の工程は、人手がいらないため、複数ある載置領域を利用して、複数のグラビアシリンダ１について並行して行なうことができる。
【００３０】
（作用・効果）
このように内面にコーティング膜９を有するグラビアシリンダ１であれば、クリーンさが求められる製版工程においても、内面から粉塵として飛散するおそれのあった異物はコーティング膜９によって封止されているため、粉塵の発生のおそれはない。
【００３１】
また、この処理装置であれば、回転ブラシなどによる、粉塵除去工程においても、吸気手段によってグラビアシリンダ内部の空気を吸引しているため、粉塵が外部に漏れにくく、作業者の安全衛生上の問題は解消される。さらに、同じ機械でグラビアシリンダを異なる載置領域に載せ替えながら、粉塵除去工程と内面コーティング工程とを並行して行なうことができるため、効率的である。
【００３２】
内面のコーティング膜９とするための塗料８は、印刷工程で半端な量余った塗料、いわゆる「残肉インキ」を使用すれば、従来廃棄するしかなかった塗料のリサイクルを実現でき、かつ、新たな塗料の購入の必要もないため、コスト低減につながる。
【００３３】
なお、ここでは、複数の載置領域を有する処理装置を例に示したが、載置領域が１つであっても、切替手段によって、吸気手段を、粉塵除去工程のための粉塵回収手段と、内面コーティング工程のための排気手段とのいずれにするかを切り替えることができるものであれば、グラビアシリンダの載せ替えの手間が不要となるため、作業の効率化を図ることができる。
【００３４】
また、ここでは、切替手段としてダンパ２２を備える処理装置を例に示したが、仮に切替手段がなくても、複数の載置領域を有する処理装置であれば、粉塵除去工程と内面コーティング工程とを並行して行なうことができるため、作業は効率的に進めることができる。
【００３５】
なお、切替手段は、ダンパ２２を例に示したが、ダンパ２２以外の切替手段であってもよい。
【００３６】
当接板１４は、ゴム製の板としたが、ゴム以外の弾性体でもよい。また、弾性体でない部材であってもよい。グラビアシリンダの端面と接する接続面となる一定の面を有する部材であれば、板に限る必要もない。もっとも、弾性体であれば、グラビアシリンダの端面が当接したときに、密着が図れるため、好ましい。
【００３７】
なお、今回開示した上記実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【００３８】
【発明の効果】
本発明によるグラビアシリンダによれば、内面に付着している異物は、コーティング膜によって封止されるため、製版工程などにおける粉塵の発生を防止することができる。
【００３９】
本発明によるグラビアシリンダの処理装置によれば、回転付与手段によって回転させながら、グラビアシリンダの内部にコーティング膜となる液体を供給することで、内面の全周に液体を均等に塗布することができ、吸気手段で吸引を行なうことで、乾燥を促進することができる。また、内面コーティング工程に先立って、粉塵除去工程を行なう場合も、同じ処理装置で一貫して行なうことができ、粉塵除去工程において発生する粉塵は、粉塵回収手段によって回収されるため、作業者の環境に悪影響を及ぼすことを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に基づく実施の形態におけるグラビアシリンダの処理装置の斜視図である。
【図２】本発明に基づく実施の形態におけるグラビアシリンダの処理装置の側面図である。
【図３】本発明に基づく実施の形態におけるグラビアシリンダの処理装置の平面概略図である。
【図４】（ａ）〜（ｃ）は、本発明に基づく実施の形態におけるグラビアシリンダの処理装置の使用方法の説明図である。
【図５】本発明に基づく実施の形態におけるグラビアシリンダの、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は断面図である。
【図６】一般的なグラビア印刷の原理の説明図である。
【図７】従来技術に基づくグラビアシリンダの、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は断面図である。
【図８】一般的なグラビアシリンダの固定状態の説明図である。
【図９】（ａ），（ｂ）は、従来技術に基づくグラビアシリンダの内面の処理方法の説明図である。
【符号の説明】
１  グラビアシリンダ、２  押えロール、３  バックアップロール、４  紙、５  開口部、６  内面、７  外面、８  塗料、９  コーティング膜、１０  処理装置、１１  ベース、１２  支持プーリ、１３  駆動ローラ、１４  当接板、１５  モータ、１６  駆動ベルト、１７  吸気口、１８  排気管、１９  排出管、２０  排気装置、２１  粉塵回収装置、２２  ダンパ、８１  コーン、８２  回転ブラシ、８３  繊維部、３１，３２，３３，３４，３５，３６  載置領域。
【図１】
0003607852.tif 000002
【図２】
0003607852.tif 000003
【図３】
0003607852.tif 000004
【図４】
0003607852.tif 000005
【図５】
0003607852.tif 000006
【図６】
0003607852.tif 000007
【図７】
0003607852.tif 000008
【図８】
0003607852.tif 000009
【図９】
0003607852.tif 000010