(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体に対する光量不足のための補助光源として閃光装置を使用する撮像装置において、前記閃光装置の発光制御を行う発光制御手段と、撮影時の露出を固定する露出固定手段とを備え、前記発光制御手段は、前記露出固定手段によって露出が固定されたことに応じて前記閃光装置が発光しないように制御することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記撮像装置は動画撮影と静止画撮影を切り換えることが可能であり、前記発光制御手段は、前記静止画撮影を行う際に、前記露出固定手段によって露出が固定されたことに応じて前記閃光装置が発光しないように制御することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記発光制御手段は、前記撮像装置に着脱可能な前記閃光装置が前記撮像装置に装着され、前記静止画撮影に設定され、かつ、前記露出固定手段によって露出が固定されたことに応じて前記閃光装置が発光しないように制御することを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記撮像装置は撮影を開始するためのスイッチと、前記露出固定手段によって露出を固定するためのスイッチを有していることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項５】
被写体に対する光量不足のための補助光源として閃光装置を使用する撮像装置の制御方法において、露出が固定されたことに応じて前記閃光装置が発光しないように制御することを特徴とする撮像装置の制御方法。
【請求項６】
前記撮像装置は動画撮影と静止画撮影を切り換えることが可能であり、前記静止画撮影を行う際に、露出が固定されたことに応じて前記閃光装置が発光しないように制御することを特徴とする請求項５に記載の撮像装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、閃光装置を着脱式あるいは撮像装置本体に内蔵したビデオカメラ等の撮像装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、動画／静止画を切換えて撮影可能な撮像装置において、静止画撮影時に被写体像の光量が不足した場合や逆光時の露出補正等に一般的に閃光装置を用いた撮影が行われている。使用される閃光装置は主に装置本体に設けられたアクセサリシューに装着し、制御可能とした構成や、撮像装置に内蔵し、制御可能とした構成等の提案がされ、商品化もされている。
【０００３】
図３は従来の撮像装置の概略構成図であり、同図において、２０１はレンズであり、入射光量を調節するアイリス２０２とともに撮像ユニットを構成している。２０３は前記撮像ユニットによって結像かつ光量を調節された入射光束を光電変換し、撮像信号に変換するＣＣＤ等の撮像素子、２０４は撮像素子２０３から出力された撮像信号に所定の信号処理を施して規格化された映像信号に変換するカメラ信号処理回路、２０９は撮像装置の動画／静止画の撮影モードを選択する撮影モード選択スイッチである。
【０００４】
２１０は撮影を開始及び停止する（停止は動画のみ）ためのトリガスイッチ、２１１は撮影中の露出データの固定オン／オフするための露出固定スイッチ、２１２は撮影時の露出モードを任意に選択する露出モード選択スイッチ、２１２−ａ，２１２−ｂ，２１２−ｃ，……は前記露出モード選択スイッチ２１２によって選択されたモードに対応する露出制御用の各種データを記憶したデータ参照テーブル（ＬＵＴ：Ｌｏｏｋ  Ｕｐ  Ｔａｂｌｅ）である。
【０００５】
２１３は撮像装置のアクセサリシューに着脱可能な閃光装置、２０５はカメラ信号処理回路２０４の出力から露光量を、撮影選択モードスイッチ２０９，トリガスイッチ２１０，露出固定スイッチ２１１，露出モード選択スイッチ２１２，閃光装置２１３の状態から撮影モード，露出モード及び操作状態を判断し制御するシステム制御回路、２０６はシステム制御回路２０５の出力からアイリス２０２を駆動して開口量を可変するためのモーター、２０７はモーター２０６を駆動する駆動回路、２０８は撮像素子２０３を駆動する駆動パルスを出力する駆動回路である。
【０００６】
上記構成において、レンズ２０１からの被写体像はアイリス２０２を介して撮像素子２０３に結像され、光電変換し、撮像信号に変換される。変換された撮像信号は信号処理回路２０４によって所定の信号処理を施して規格化された映像信号に変換され出力される。出力された映像信号はシステム制御回路２０５によって、映像信号レベルに基づいて、露出状態を評価し、駆動回路２０７，駆動回路２０８を制御して露出量を最適にする自動露出制御（ＡＥ制御）が行われる。また、出力された映像信号はＥＶＦ（Electric View Finder）等の表示手段や記録再生手段等へも供給される。
【０００７】
撮影モード選択スイッチ２０９は、撮像装置が動画／静止画のどちらを撮影するかを任意に選択可能としている。トリガスイッチ２１０は、撮影開始／停止を行うために操作する（停止は動画モードのみ）。露出固定スイッチ２１１は、ＡＥ制御された露出固定のオン／オフを行いたい時に操作する。露出モード選択スイッチ２１２は、撮影状況に応じて露出モードを設定する時に操作する。データ参照テーブル２１２−ａ，２１２−ｂ，２１２−ｃ，……は、露出モード選択スイッチ２１２で選択された露出モード、例えば「室内撮影モード」，「スポーツ撮影モード」，「ポートレイトモード」等に対応するようになっている。
【０００８】
上記のような撮像装置において、従来では撮影モード選択スイッチ２０９の選択状態が静止画である場合、閃光装置２１３の装着有無をシステム制御回路２０５が判断し、システム制御回路２０５は閃光装置２１３が撮像装置に装着されていると判断した場合、トリガスイッチ２１０の撮影開始操作で閃光装置２１３を発光させるように構成されている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような従来の撮像装置においては、閃光装置の装着有りという判断結果から静止画撮影時に閃光装置を発光する構成であり、ＡＥ制御に関係なく閃光装置装着状態で静止画撮影を行うと閃光装置が発光するため、露出固定スイッチで任意に露出固定（ＥＸＰロック）を行った場合にも閃光装置が発光してしまい、露出固定した露出で撮影できず、画像が白飛びを起こしたりするという問題点があった。
【００１０】
本発明は、上記のような問題点を解決するためになされたものであり、閃光装置が使用可能な際にも設定した露出で撮影を行うことができる撮像装置及びその制御方法を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の撮像装置及びその制御方法は次のように構成したものである。
【００１２】
（１）被写体に対する光量不足のための補助光源として閃光装置を使用する撮像装置において、前記閃光装置の発光制御を行う発光制御手段と、撮影時の露出を固定する露出固定手段とを備え、前記発光制御手段は、前記露出固定手段によって露出が固定されたことに応じて前記閃光装置が発光しないように制御するようにした。
（２）上記（１）の撮像装置において、前記撮像装置は動画撮影と静止画撮影を切り換えることが可能であり、前記発光制御手段は、前記静止画撮影を行う際に、前記露出固定手段によって露出が固定されたことに応じて前記閃光装置が発光しないように制御するようにした。
（３）上記（２）の撮像装置において、前記発光制御手段は、前記撮像装置に着脱可能な前記閃光装置が前記撮像装置に装着され、前記静止画撮影に設定され、かつ、前記露出固定手段によって露出が固定されたことに応じて前記閃光装置が発光しないように制御するようにした。
（４）上記（１）から（３）いずれかの撮像装置において、前記撮像装置は撮影を開始するためのスイッチと、前記露出固定手段によって露出を固定するためのスイッチを有しているようにした。
（５）被写体に対する光量不足のための補助光源として閃光装置を使用する撮像装置の制御方法において、露出が固定されたことに応じて前記閃光装置が発光しないように制御するようにした。
（６）上記（５）の撮像装置の制御方法において、前記撮像装置は動画撮影と静止画撮影を切り換えることが可能であり、前記静止画撮影を行う際に、露出が固定されたことに応じて前記閃光装置が発光しないように制御するようにした。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図を参照して説明する。
【００２０】
図１は本発明の実施の形態に係る撮像装置の概略構成を示すブロック図である。
【００２１】
同図において、１０１はレンズであり、入射光量を調節するアイリス２０２とともに撮像ユニットを構成している。２０３は前記撮像ユニットによって結像かつ光量を調節された入射光束を光電変換し、撮像信号に変換するＣＣＤ等の撮像素子、１０４は撮像素子１０３から出力された撮像信号に所定の信号処理を施して規格化された映像信号に変換するカメラ信号処理回路、１０９は撮像装置の動画／静止画の撮影モードを選択する撮影モード選択スイッチ（撮影モード選択手段）である。１１０は撮影を開始及び停止する（停止は動画のみ）ためのトリガスイッチ（トリガ手段）、１１１は撮影中の露出データの固定オン／オフするための露出固定スイッチ（露出固定手段）、１１２は撮影時の露出モードを任意に選択する露出モード選択スイッチ（露出モード選択手段）、１１２−ａ，１１２−ｂ，１１２−ｃは前記露出モード選択スイッチ１１２によって選択されたモードに対応する露出制御用の各種データを記憶したデータ参照テーブル（ＬＵＴ：Look Up Table ）（露出データ記憶手段）である。
【００２２】
１１３は撮像装置のアクセサリシューに着脱可能な閃光装置、１０５はカメラ信号処理回路１０４の出力から露光量を、撮影選択モードスイッチ１０９，トリガスイッチ１１０，露出固定スイッチ１１１，露出モード選択スイッチ１１２，閃光装置１１３の状態から撮影モード，露出モード及び操作状態を判断し制御するシステム制御回路、１０６はシステム制御回路１０５の出力からアイリス１０２を駆動して開口量を可変するためのモーター、１０７はモーター１０６を駆動する駆動回路、１０８は撮像素子１０３を駆動する駆動パルスを出力する駆動回路である。
【００２３】
１１４は閃光装置１１３の発光制御を行う発光制御回路（発光制御手段）である。
【００２４】
上記構成において、レンズ１０１からの被写体像はアイリス１０２を介して撮像素子１０３に結像され、光電変換し、撮像信号に変換される。変換された撮像信号は信号処理回路１０４によって所定の信号処理を施して規格化された映像信号に変換され出力される。出力された映像信号はシステム制御回路１０５によって、映像信号レベルに基づいて、露出状態を評価し、駆動回路１０７，駆動回路１０８を制御して露光量を最適にする自動露出制御（ＡＥ制御）が行われる。また、出力された映像信号はＥＶＦ（Electric View Finder）等の表示手段や記録再生手段等へも供給される。
【００２５】
撮影モード選択スイッチ１０９は、撮影装置が動画／静止画のどちらを撮影するかを任意に選択可能としている。トリガスイッチ１１０は、撮影開始／停止を行うために操作する（停止は動画モードのみ）。露出固定スイッチ１１１は、ＡＥ制御された露出固定のオン／オフを行いたい時に操作する。露出モード選択スイッチ１１２は、撮影状況に応じて露出モードを設定する時に操作する。データ参照テーブル１１２−ａ，１１２−ｂ，１１２−ｃ，……は、露出モード選択スイッチ１１２で選択された露出モード、例えば「室内撮影モード」，「スポーツ撮影モード」，「ポートレイトモード」等に対応するようになっている。
【００２６】
次に、上記のような撮影装置における発光制御回路１１４による閃光装置１１３の発光制御動作を図２を用いて説明する。
【００２７】
被写体の撮影を行う際に閃光装置１１３が装着されていることをシステム制御回路１０５が判断し（ステップＳ１０１）、撮像装置の撮影モードを撮影モード選択スイッチ１０９により静止画モードに設定されているかを確認し（ステップＳ１０２）、被写体像を取り込むためにトリガスイッチ１１０を操作することで装置は撮影準備状態になる。
【００２８】
そして、露出固定されているかを判断し（ステップＳ１０３）、露出固定がオフ状態であればＡＥ制御によって露出が決定され、光量不足であった場合に閃光装置がプリ発光をし、閃光装置の発光による露出補正をシステム制御回路１０５が行い（調光制御）（ステップＳ１０５）、本発光での適正露出の被写体像を撮影する。
【００２９】
一方、露出固定スイッチ１１１を操作して露出固定をオン状態で撮影した場合、ＡＥ制御で露出データが固定され、閃光装置１１３の調光制御が行われない（ステップＳ１０４）。この時、閃光装置１１３が発光すると適正露光とならないので、露出固定が保持されている期間は、閃光装置１１３の発光を行わないように、システム制御回路１０５を介して発光制御回路１１４が制御する。この状態は、露出固定スイッチ１１１を操作して露出固定をオフするまで継続する。
【００３０】
このように、本実施例では、動画／静止画の各撮影モード，露出固定状態，閃光装置の装着の有無状態，撮影状態を常に判断して、閃光装置の発光の制御を行うようにしたので、露出固定された露出で撮影することができる。
【００３１】
なお、露出モード選択スイッチ１１２によって特定の露出モードが選択された際に露出固定されたことを判断して閃光装置１１３が発光を行わないようにしても上記と同様に露出固定された露出で撮影することができる。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、画像に白飛びが生じることなく、任意に設定した露出で撮影を行うことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施例の撮像装置の概略構成を示すブロック図
【図２】  一実施例の発光制御動作を示すフローチャート
【図３】  従来例の撮像装置の概略構成を示すブロック図
【符号の説明】
１０５  システム制御回路
１０９  撮影モード選択スイッチ（撮影モード選択手段）
１１０  トリガスイッチ
１１１  露出固定スイッチ（露出固定手段）
１１２  露出モード選択スイッチ（露出モード選択手段）
１１３  閃光装置
１１４  発光制御回路（発光制御手段）
【図１】
0003658166.tif 000002
【図２】
0003658166.tif 000003
【図３】
0003658166.tif 000004