(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部で折り返す超音波造影可能の流体の流路を挿入部軸方向に具備することを特徴とするＩＶＲ用カテーテル。
【請求項２】
前記流路は、先端部において挿入部軸回り方向に周回することを特徴とする請求項１に記載のＩＶＲ用カテーテル。
【請求項３】
前記流路は、先端部までの往路及び先端部からの復路うちの一方は挿入部軸回り方向に螺旋状に周回し、他方は挿入部軸方向に平行であることを特徴とする請求項１に記載のＩＶＲ用カテーテル。
【請求項４】
前記流路は、先端部までの往路及び先端部からの復路共に挿入部軸回り方向に螺旋状に周回し、かつ往路と復路の周回方向が同方向であることを特徴とする請求項１に記載のＩＶＲ用カテーテル。
【請求項５】
前記流路は、先端部までの往路及び先端部からの復路共に挿入部軸回り方向に螺旋状に周回し、かつ往路と復路の周回方向が逆方向であることを特徴とする請求項１に記載のＩＶＲ用カテーテル。
【請求項６】
前記流路は、先端部までの往路及び先端部からの復路共に挿入部軸方向に平行であることを特徴とする請求項１に記載のＩＶＲ用カテーテル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、放射線医学分野で使用されるもので、実時間表示画像下で病巣の穿刺、生検を行ったり、治療や診断を行う場合に用いられるＩＶＲ（Interventional radiology：インターベンショナルラジオロジー）用カテーテルに係り、特に、生体の血管内の位置を超音波を用いて表示可能とし位置表示のための被曝をなくしたＩＶＲ用カテーテルに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のＩＶＲ用カテーテルでは、これを用いて実時間表示画像下の病巣の穿刺、生検、あるいは治療や診断を行う場合、Ｘ線装置を使用して透視撮影を行いつつ、血管内に挿入されたカテーテルの先端よりＸ線吸収率の高い造影剤（Ｘ線造影剤）を間欠的に、又は連続的に血管内に流し込み、血管内に流し込んだ前記Ｘ線造影剤と生体（血管）のＸ線吸収率の差により血管の状態やカテーテル（挿入部）の位置を画像表示していた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように従来のＩＶＲ用カテーテルでは、医師等による実時間表示画像下の病巣の穿刺、生検や、カテーテルを介しての治療や診断を行う際のカテーテル（挿入部）の位置表示に、Ｘ線の被爆を避けられないという問題点があった。
【０００４】
本発明の目的は、Ｘ線被爆なしに生体内の位置表示が可能なＩＶＲ用カテーテルを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、先端部で折り返す超音波造影可能の流体の流路を挿入部軸方向に設けてＩＶＲ用カテーテルを構成することにより達成される。
【０００６】
【作用】
このように構成されたＩＶＲ用カテーテルは、その流路に超音波造影可能の流体を循環可能である。したがって、このようなＩＶＲ用カテーテル（挿入部）の血管内挿入時において、前記流路に超音波造影可能の流体を循環させた状態で、カテーテル（挿入部）を対象として超音波診断装置を用い超音波ドプラ診断法を適用，実施することにより、カテーテル（挿入部）位置を生体内超音波造影可能の流体の流れ部分として表示可能である。
【０００７】
例えば、前記流路内の流体の流速を血管内血流速度と違えることにより、血管内血流と超音波造影可能の流体の流れを超音波ドプラ診断法により区別可能で、超音波診断装置を用いた超音波ドプラ診断法におけるカラーフローマップ表示、Ｍモード表示を行ってカテーテル（挿入部）位置がＸ線被爆なく容易に表示される。この際、前記流路は先端部で折り返されているので、超音波造影可能の流体の流れ方向が先端部で反転することになり、血管内に挿入されたＩＶＲ用カテーテルの先端部の表示が明確になる。
【０００８】
【実施例】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図１は、本発明によるＩＶＲ用カテーテルの一実施例の要部を拡大して示す側面図、図２は、図１に示す本発明カテーテルの全体構成例の概要を示す側面図、図３は図１に示す本発明カテーテルの使用状態の説明図である。
【０００９】
本発明においては、図１に示すように、カテーテル１の挿入部２の周壁肉厚部内に、カテーテル先端部で折り返されてなる超音波造影可能の流体の流路、例えばパイプ３が埋設，配置されている。
【００１０】
このパイプ３は、ここでは往路３ａ，復路３ｂ共にほぼ全長にわたり挿入部２の軸方向（図中左右方向）に対して平行に設けられるが、カテーテル先端部１ａにおいてはカテーテル先端面４に対して平行に保ちつつ挿入部２の軸回り方向にほぼ１回周回してから折り返すように形成されている。したがって、前記流体をパイプ３内に矢印イの方向で供給すると、その流体は、矢印イ→矢印ロ→矢印ハ→矢印ニのように流れる。
【００１１】
次に図２により、本発明カテーテルの全体構成例を説明する。
本発明カテーテル１は、ここでは挿入部２と、カテーテル内腔の吸入，吐出用ゲート５と、挿入部２の操作部６と、操作部アダプタ８と、操作部アダプタ８とカテーテル内腔の吸入，吐出用ゲート５のジャンクション７とを備えてなる。また、挿入部２には前記パイプ３が前述したように備えられており、このパイプ３は操作部アダプタ８部分よりカテーテル１外部に引き出され、ポンプ１０によってその内部に超音波造影可能の流体１１が循環されるようになされている。
【００１２】
ここで、前記流体１１としては、超音波診断装置を用い超音波ドプラ診断法を適用，実施することによりその検出が容易な、例えばＳＡ（Sonicated albumin）等の超音波ドプラ診断用造影剤が使用される。
【００１３】
このような本発明カテーテルは、医師等による実時間表示画像下の病巣の穿刺、生検や、カテーテルを介しての治療や診断を行う際に、次のようにして生体（血管）内におけるその挿入部位置の表示が行われる。
【００１４】
図１〜図３において、いま、挿入部２が血管３１内に挿入してあり、またパイプ３には流体１１が循環しているものとする。この場合、挿入部２内のパイプ３中の流体１１の流れは、定常流であることから、生体表面より超音波探触子３２で超音波を送受信し超音波診断装置を用いて超音波ドプラ診断法を適用，実施することにより、この定常的な流れを追跡（図３中の矢印ホ参照）できる。この追跡により、血管３１内のカテーテル１（挿入部２）の位置の追跡，表示が超音波診断装置によって、すなわちＸ線被爆なしに行われる。また、カテーテル１（挿入部２）の位置の追跡，表示は、換言すれば血管３１の走行状態の表示となる。
【００１５】
図１，図２に示す例では、流体１１はカテーテル挿入元１ｂからカテーテル先端部１ａに流れ、この先端部１ａにおいて挿入部軸回り方向にほぼ１周回って折り返し、カテーテル挿入元１ｂに流れが戻る（矢印イ〜ニ参照）。
これによれば、カテーテル先端部１ａにおいて挿入部軸方向に対して垂直な流体１１の近似的循環流ヘを与えることになり、カテーテル先端部１ａの位置の表示を容易にする利点がある。
【００１６】
図４は、カテーテル１の挿入部２の周壁肉厚部内に流体１１を流すパイプ３を、カテーテル先端部１ａまでの往路３ａ及びカテーテル先端部１ａからの復路３ｂうちの一方、ここでは往路３ａを挿入部２の軸回り方向に螺旋状に周回し、他方、ここでは復路３ｂを挿入部２の軸方向に平行に形成した例を示す。
【００１７】
このような構成例では、流体１１はカテーテル挿入元１ｂよりカテーテル先端部１ａに向って螺旋状に旋回して流れ、カテーテル先端部１ａで折り返した後はカテーテル挿入元１ｂに向かって挿入部軸方向に平行に流れが戻る。
これによれば、流体１１の直線的流れ４１と、これに斜めに交差するような流れ４２が生じるので、カテーテル先端部１ａの基点４３の位置の認識が容易になり、カテーテル先端部１ａの位置の表示を容易にする利点がある。
【００１８】
図５は、カテーテル１の挿入部２の周壁肉厚部内に流体１１を流すパイプ３を、カテーテル先端部１ａまでの往路３ａ及びカテーテル先端部１ａからの復路３ｂ共に挿入部２の軸回り方向に螺旋状に周回し、かつ往路３ａと復路３ｂの周回方向５１，５２を同方向に形成した例を示す。
【００１９】
このような構成例では、流体１１はカテーテル挿入元１ｂよりカテーテル先端部１ａに向って螺旋状に旋回して流れ、カテーテル先端部１ａで折り返した後も螺旋状に旋回してカテーテル挿入元１ｂに向かって流れが戻り、かつ、カテーテル先端部１ａに向かう流れと、カテーテル挿入元１ｂに向かう流れの旋回方向が同じ（同一方向の周回）となる。
これによれば、流体１１の一定方向からカテーテル１内の定常の流れを計測した場合、血管（＝カテーテル）の湾曲により、例えば、各計測点ｐ１，ｐ２…ｐｎの間隔ｌがずれる（図６中、ｌａ≒ｌｂ≠ｌｃ参照）。この状態を計測することにより、湾曲の状態を計測可能にする利点がある。
【００２０】
図７は、カテーテル１の挿入部２の周壁肉厚部内に流体１１を流すパイプ３を、カテーテル先端部１ａまでの往路３ａ及びカテーテル先端部１ａからの復路３ｂ共に挿入部２の軸回り方向に螺旋状に周回し、かつ往路３ａと復路３ｂの周回方向７１，７２を逆方向に形成した例を示す。
【００２１】
このような構成例では、流体１１はカテーテル挿入元１ｂよりカテーテル先端部１ａに向って螺旋状に旋回して流れ、カテーテル先端部１ａで折り返した後も螺旋状に旋回してカテーテル挿入元１ｂに向かって流れが戻り、かつ、カテーテル先端部１ａに向かう流れと、カテーテル挿入元１ｂに向かう流れの旋回方向が逆（逆方向の周回）となる。
これによれば、流体１１のカテーテル１内の流れの方向８１，８２が交互に検出可能となることから、生体（血管）内における挿入部軸方向の長さｌｐ…を計測するのに利用できる利点がある（図８参照）。
【００２２】
図９は、カテーテル１の挿入部２の周壁肉厚部内に流体１１を流すパイプ３を、カテーテル先端部１ａまでの往路３ａ及びカテーテル先端部１ａからの復路３ｂ共に挿入部２の軸方向に平行に形成した例を示す。
【００２３】
このような構成例では、流体１１はカテーテル挿入元１ｂよりカテーテル先端部１ａに向かって挿入部軸方向に平行に流れ、カテーテル先端部１ａで折り返した後も挿入部軸方向に平行にカテーテル挿入元１ｂに向かって流れが戻る（矢印９１〜９３参照）。
これによれば、構成が最も簡単になるという利点がある。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、超音波診断装置を用い超音波ドプラ診断法により、すなわちＸ線被爆なしに、生体内の挿入部の位置表示が可能であり、従来のＸ線透視法によるＩＶＲカテーテル位置表示に比べて医師や患者等のＸ線被爆を大幅に軽減することができ、安全性に優れた病巣の穿刺、生検、あるいは治療や診断が可能になるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるＩＶＲ用カテーテルの一実施例の要部を拡大して示す側面図である。
【図２】図１に示す本発明カテーテルの全体構成例の概要を示す側面図である。
【図３】図１に示す本発明カテーテルの使用状態の説明図である。
【図４】本発明カテーテルの他の実施例の要部を拡大して示す側面図である。
【図５】同じく本発明カテーテルの他の実施例の要部を拡大して示す側面図である。
【図６】図５に示す本発明カテーテルの利点の説明図である。
【図７】本発明カテーテルの他の実施例の要部を拡大して示す側面図である。
【図８】図７に示す本発明カテーテルの利点の説明図である。
【図９】本発明カテーテルの他の実施例の要部を拡大して示す側面図である。
【符号の説明】
１      本発明カテーテル
１ａ    カテーテル先端部
１ｂ    カテーテル挿入元
２      挿入部
３      パイプ（超音波造影可能の流体の流路）
３ａ    パイプの往路
３ｂ    パイプの復路
４      カテーテル先端面
５      カテーテル内腔の吸入，吐出用ゲート
６      操作部
７      ジャンクション
８      操作部アダプタ
１０    ポンプ
１１    超音波造影可能の流体
３１    血管
３２    超音波探触子
【図１】
0003651031.tif 000002
【図２】
0003651031.tif 000003
【図３】
0003651031.tif 000004
【図４】
0003651031.tif 000005
【図５】
0003651031.tif 000006
【図６】
0003651031.tif 000007
【図７】
0003651031.tif 000008
【図８】
0003651031.tif 000009
【図９】
0003651031.tif 000010