(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乾電池等の断面略円形で且つ磁性を有する複数のワーク（２）がその径方向に並べられ、各ワーク（２）はその表面に設けられた表示部（３）がワーク（２）周方向の所定の位置となる状態で案内テーブル（15）に沿って一体的に搬送される乾電池等のワークの搬送装置において、前記案内テーブル（15）の上面（15ａ）を摺動するように、送りベルト（11）が案内テーブル（15）の長手方向に循環回転自在に設けられ、しかも、該案内テーブル（15）には、前記送りベルト（11）にて搬送される各ワーク（２）を吸引するための磁石（19）が案内テーブル（15）に沿って各ワーク（２）に対応して複数条設けられ、各磁石（19）は磁極が隣接する磁石（19）の磁極と反対となるように配置され、しかも、ワーク（２）は互いに接触して搬送可能であることを特徴とする乾電池等のワークの搬送装置。
【請求項２】
複数の乾電池等の断面略円形で且つ磁性を有するワーク（２）がその径方向に並べられ、各ワーク（２）はその表面に設けられた表示部（３）がワーク（２）周方向の所定の位置となる状態で案内テーブル（32）に沿って一体的に搬送され、ワーク（２）が案内テーブル（32）に繰り出される長尺状のフィルム（31）に被覆されると共に、案内テーブル（32）には、該フィルム（31）に被覆されながら搬送される各ワーク（２）を吸引するための磁石（44）が案内テーブル（32）に沿って各ワーク（２）に対応して複数条設けられ、各磁石（44）は磁極が隣接する磁石（44）の磁極と反対となるように配置され、しかも、ワーク（２）は互いに接触して搬送可能であることを特徴とする乾電池等のワークの包装装置。
【請求項３】
前記案内テーブル（32）の上面（32ａ）を摺動するように、無端体の送りベルト（36）が案内テーブル（32）の長手方向に循環回転自在に設けられ、該送りベルト（36）上のフィルム（31）が送りベルト（36）と同期して繰り出される請求項２に記載の乾電池等のワークの包装装置。
【請求項４】
ワーク（２）が案内テーブル（32）に設けられたフォーマー（40）により筒状に形成されながら繰り出される長尺状のフィルム（31）に被覆され、該フィルム（31）の両端部（31ａ）がシーラー（41ａ）、（41ｂ）によりシールされ、両端部（31ａ）のシールされたフィルム（31）を熱収縮させるための加熱手段が設けられている請求項３に記載の乾電池等のワークの包装装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、例えば各種デザインや文字等が印刷された乾電池を複数個まとめて包装する場合に、各乾電池の表面に設けられた表示部が所定の位置からずれないように搬送するのに最適な乾電池等のワークの搬送装置及び包装装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、各種デザインや文字等が印刷された乾電池は、径方向に並べられた状態で複数個まとめて透明フィルムで包装されるため、印刷された特定のデザイン（表示部）が所定の位置となるようにこれら乾電池の位置合わせ作業を行っている。
【０００３】
かかる作業を行う装置として、乾電池の表面に施されたデザインをセンサーで読み取り、その信号に基づいて該デザインが所定の位置にくるように乾電池をその周方向に回転させて位置合わせを行う位置合わせ装置が公知である。そして、このように位置合わせされた乾電池は複数個まとめてコンベア装置にて、下流に配置されたピロー包装機に供給される。
【０００４】
コンベア装置60は、図９に示す如く各乾電池63に応じて複数条の摺動溝61が表面に形成された案内テーブル64を有しており、従って、それぞれデザイン67が位置合わせされた各乾電池63を、各摺動溝61に載置した後に、送りバー66の移動により後方から一体的に押しながら滑らせて搬送しているのが現状である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記コンベア装置60は、乾電池63が搬送体64の摺動溝61上を摺動するため、乾電池63の表面にキズが付き易く、摩耗により印刷が消滅してしまうおそれがある。しかも、各乾電池63は搬送体64との摩擦抵抗による回転ずれが生じ、デザイン67が乾電池63の周方向にずれてしまう欠点がある。
【０００６】
更に、コンベア装置60で搬送された乾電池63は、図示省略の包装機のフォーマーにより筒状に形成された長尺状のフィルム内に供給されるのであるが、この場合においてもフィルム31内で乾電池63はフリーな状態となり、回転ずれが生じる問題があり、一旦位置合わせした乾電池63は位置ずれした状態で包装されてしまう場合が多かった。
【０００７】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたもので、乾電池のような容易に回転してしまうワークを、位置合わせした状態で複数個まとめて搬送する場合に、ワークにキズが付いたり、表面の印刷が消滅したりするのを防止し、各ワークが回転して表示部がそれぞれワークの周方向にずれてしまうのを防止することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明が上記課題を解決するために講じた技術的手段は、複数の乾電池等の断面略円形で且つ磁性を有するワーク２がその径方向に並べられ、各ワーク２はその表面に設けられた表示部３がワーク２周方向の所定の位置となる状態で案内テーブル15に沿って一体的に搬送される乾電池等のワークの搬送装置において、前記案内テーブル15の上面15ａを摺動するように、送りベルト11が案内テーブル15の長手方向に循環回転自在に設けられ、しかも、該案内テーブル15には、前記送りベルト11にて搬送される各ワーク２を吸引するための磁石19が案内テーブル15に沿って設けられてなることにある。
【０００９】
しかも、前記磁石19は各ワーク２に対応して複数設けられ、各磁石19は磁極が隣接する磁石19の磁極と反対となるように配置され、しかも、ワーク２は互いに接触して搬送可能であるのが好ましい。
【００１０】
また、複数の乾電池等の断面略円形で且つ磁性を有するワーク２がその径方向に並べられ、各ワーク２はその表面に設けられた表示部３がワーク２周方向の所定の位置となる状態で案内テーブル32に沿って一体的に搬送され、ワーク２が案内テーブル32に繰り出される長尺状のフィルム31に被覆されると共に、案内テーブル32には、該フィルム31に被覆されながら搬送される各ワーク２を吸引するための磁石44が案内テーブル32に沿って各ワーク２に対応して複数条設けられ、各磁石44は磁極が隣接する磁石44の磁極と反対となるように配置され、しかも、ワーク２は互いに接触して搬送可能であることにある。
【００１１】
【作用】
本発明の乾電池等のワークの搬送装置において、送りベルト11が案内テーブル15の長手方向に循環回転する際に、各ワーク２を搬送するため、ワーク２を案内テーブル15と直接に接触することなく搬送することができ、ワーク２の表面にキズが付くおそれはない。
【００１２】
また、案内テーブル15に設けられた磁石19は、複数のワーク２が搬送される際に各ワーク２を吸引し、吸引力はワーク２がその周方向に自由に回転しないように作用する。しかも、ワーク２と案内テーブル15との間には、送りベルト11が介在されるため、両者間に摩擦抵抗が生じることはなく、摩擦抵抗に起因していたワーク２の回転ずれも防止でき、ワーク２の搬送時にその表示部が任意の位置にずれてしまうおそれはない。
【００１３】
前記磁石19は各ワーク２に対応して複数条設けられ、各磁石19は磁極が隣接する磁石19の磁極と反対となるように配置され、しかも、ワーク２は互いに接触して搬送可能である場合には、磁石19は、その吸引力が各磁石19を回転しないように機能するのみならず、各乾電池２を磁化させて互いに吸着させるため、これらの相乗効果により乾電池２の回転を効果的に防止することが可能となる。
【００１４】
また、乾電池等のワークの包装装置においては、フィルム31は回転の防止された乾電池２を包装すると共に、乾電池２が案内テーブル32に直接接触しないように乾電池２の搬送も行うことができる。
【００１５】
しかも、フォーマー40にて筒状に形成されたフィルム31の両端部31ａがシーラー41ａ、41ｂによりシールされ、両端部31ａのシールされたフィルム31を加熱手段が熱収縮させるため、フィルム31の収縮力によりフィルム31に被覆された各乾電池２を固定でき、各乾電池２は表示部３がずれることなく固定された状態でフィルム31と共に次工程に搬送される。
【００１６】
【実施例】
以下、本発明の一実施例を図面を参照しながら説明する。
図１〜図８は本発明の一実施例を示し、１は所定個数（例えば４個）の乾電池２の表面に印刷されたデザインまたは文字等の表示部３の位置合わせを行うための位置合わせ装置に設けられた排出用コンベアで、表示部３が位置合わせされた４列の乾電池２が互いに当接しあった状態で搬送される。尚、乾電池２は磁性体からなる金属製の本体の表面に前記表示部３が印刷等により設けられたものである。また、位置合わせ装置は従来公知のものが使用さられており、具体的な説明は省略する。
【００１７】
５は乾電池搬送装置で、前記位置合わせ装置により位置合わせされた乾電池２を受け取り搬送させるコンベア装置６と、該コンベア装置６の上方に設けられた整列搬送部７とからなる。
【００１８】
コンベア装置６は、図３に示す如くコンベア本体８の上下流端に設けられた小径のローラ10ａ，10b 間に無端体の送りベルト11が巻き掛けられ、該送りベルト11が図示省略の駆動モータにより回転駆動されるプーリー９に巻き掛けられ、矢印方向に循環回転するようになっている。尚、13は送りベルト11を案内するガイドローラで、コンベア本体８に取付けられている。
【００１９】
15は図２（イ）に示す如く、送りベルト11上の乾電池２を支持すべくステー17を介してコンベア本体８に固定された搬送用案内テーブルで、送りベルト11の上部11ａの裏面に接触すべく、略前記ローラ10ａ，10b 間にわたって設けられている。しかも、搬送用案内テーブル15の上面15a は送りベルト11が摺動し易いように平滑面に設けられており、搬送用案内テーブル15の両側には乾電池２を案内する案内凸部16，16が全長にわたって設けられ、前記送りベルト11は案内凸部16，16間に嵌合されている。
【００２０】
搬送用案内テーブル15の上面15ａには、４条の溝18が搬送用案内テーブル15全長にわたって平行に形成され、各溝18には複数の磁石19が嵌入され、各磁石19の上面は前記搬送用案内テーブル15の上面と面一となっている。即ち、各磁石19は図２（ロ）に示す如くＮ極とＳ極とが上下となるように配置されると共に、乾電池２の磁極は隣接する磁石19の磁極と反対になっている。また、各条の磁石19は所定長さのブロック体から構成され、Ｎ極とＳ極とが上下に反対となった磁石19はそれぞれの両端が当接するように一直線状に並べられており、乾電池２の下方に磁石19が対応するようになっている。
【００２１】
従って、４個の乾電池２が径方向に並べられた際に、それぞれの表面が当接するように、各乾電池２は上記のように配置された磁石19により磁性を帯びて互いに吸着し合う。尚、前記両案内凸部16，16間の距離は、互いに吸着した４個の乾電池２を案内できる程度に設定されている。
【００２２】
整列搬送部７は、図３及び図４に示す如くスプロケット21ａ，21ｂ間にチェーン22が巻き掛けられてなる回転手段25が、前記搬送用案内テーブル15に対して両側に配置され、両チェーン22間には、複数の送りバー23が所定の間隔を有して搬送用案内テーブル15に対して直交するように架設されたものである。チェーン22はスプロケット21ａ，21ｂを軸支する回転軸26に固定されたプーリー27と駆動プーリ28とに巻き掛けられたベルト29を介して循環回転する。尚、チェーン22の回転に伴う送りバー23の送り速度は前記送りベルト11の送り速度に対して約３％速くなっている。
【００２３】
各送りバー23の間隔は乾電池２を所定の間隔で送れるように、適宜設定されており、送りバー23はチェーン22の下部22ａを移動する際には、搬送用案内テーブル15の両案内凸部16，16の上面に接近し且つ乾電池２の後面2aに後方から当接する高さになっている。
【００２４】
30は前記４個の乾電池２を一体的に包装フィルム31で包装するための包装装置で、前記乾電池搬送装置５の下流位置に配置されている。該包装装置30は、図６、図７及び図８に示す如く長尺状の包装用案内テーブル32と、該包装用案内テーブル32の両端に設けられた小径のローラ35a ，35b に巻き掛けられている無端体の送りベルト36とからコンベア本体33が構成されている。送りベルト36は、チェーン機構34を介して包装用案内テーブル32の後方で且つ上方に配置された押圧ベルト43の回転と同期して回転駆動される。38はブラケット37を介して包装用案内テーブル32の下方に設けられた複数のガイドローラである。
【００２５】
40は前記包装用案内テーブル32の上流端から略中途部まで設けられたフォーマーで、該フォーマー40により、コンベア本体33の下方に繰り出し自在に配置されたロール状のフィルム31が筒状に形成され、フォーマー40の上面に形成された切り欠き40a から突出するフィルム31の両端部31a は縦シーラー41ａ，41ｂにより熱シールされる。
【００２６】
包装用案内テーブル32の上面32ａも上記搬送用案内テーブル15の上面15a と同様に平滑面に形成されており、該コンベア本体33両端のフォーマー40よりも下流側には、案内凸部42がそれぞれ設けられている。
【００２７】
また、包装用案内テーブル32にも磁石44が、包装用案内テーブル32の全長にわたって平行に設けられた４条の溝45にそれぞれ嵌入され、各磁石44の極の配置は前記同様である。
【００２８】
45は上記フォーマー40と押圧ベルト43との間に設けられ、縦シーラー41により熱シールされたフィルム31を加熱収縮させるための加熱手段である。46は乾電池２を被覆した長尺状のフィルム31をその幅方向に溶断し且つシールするための横シーラーで、回転自在に設けられている。
【００２９】
本実施例は以上の構成からなり、次にその使用例について説明する。
先ず、４個の乾電池２を、位置合わせ装置により所定の表示部３がそれぞれ上面となるように位置合わせした後に、排出コンベア１で搬送する。乾電池搬送装置５における整列搬送部７の送りバー23は、循環回転しているため、送りバー23が位置合わせされた排出コンベア１上の各電池２の後面2aに当接し、各乾電池２を揃えると共に、コンベア装置６に供給する。
【００３０】
各乾電池２はコンベア装置６の送りベルト11を介して搬送用案内テーブル15上に載置されるが、該搬送用案内テーブル15の磁石19は各乾電池２を吸引しようとすることと、側周面が当接し合う乾電池２は常時隣接する乾電池２と反対の磁性を帯びて互いに吸着し合うことから、乾電池２の回転を効果的に防止できる。
【００３１】
このように回転が防止された乾電池２を、送りバー23が押して移動させるのであるが、同時に乾電池２は送りベルト11により搬送用案内テーブル15上を搬送されるため、乾電池２は案内テーブル15との摩擦抵抗でキズが付くこともない。しかも、送りバー23の送り速度は送りベルト11の送り速度よりも若干速くなっていることから、送りバー23は各乾電池２を常に押しており、乾電池２が前後に位置ずれすることもない。
【００３２】
更に、乾電池２は包装装置30に供給される。包装装置30においては、押圧ベルト43が乾電池２を被覆するフィルム31を押圧しながら送り出すため、フィルム31がフォーマー40により筒状に形成され、フィルム31の両端部は縦シーラー41ａ，41ｂにより順次熱シールされる。フィルム31内には前記乾電池２が供給されるが、この場合においても、包装用案内テーブル32には、磁石44が設けられていることから、上記コンベア装置６と同様に各磁石44は包装用案内テーブル32上の乾電池２の回転防止機能を発揮する。
【００３３】
また、乾電池２はフィルム31を介して送りベルト36上に載置されているため、送りベルト36はフィルム31の送り速度と同じ速度で乾電池２を搬送させ、乾電池２が包装用案内テーブル32との摩擦抵抗によりキズが付くこともない。
【００３４】
更に、フォーマー40を通過したフィルム31には、加熱手段45から熱風が噴出されるため、フィルム31は熱収縮して位置合わせされている各乾電池２を固定させる。尚、このフィルム31の加熱に際しては、フォーマー40を通過した４個の乾電池２が回転しない程度にフィルム31を収縮させるものである。
【００３５】
更に、乾電池２を固定したフィルム31が横シーラー44で所定の間隔に溶断且つ熱シールされることより、包装体48が形成され、包装体48は次工程のシュリンク装置に送られてフィルム31が乾電池２に完全に密着するように加熱収縮される。
【００３６】
本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば、包装装置30において、送りベルト36を設けたが、該送りベルト36は必須のものではなく、この場合にはフィルム31が搬送手段として機能する。
【００３７】
更に、上記実施例では、４個の乾電池２の位置合わせを例示したが、その個数は任意に設定可能であり、また、乾電池２の種類も限定されるものではない。
【００３８】
しかも、ワークは乾電池２に限定されるものではなく、断面略円形とは円形は無論、円形に近い楕円形や多角形のものを含む概念であり、要は搬送時に回転してしまう形状のものが該当する。
【００３９】
【発明の効果】
本発明の乾電池等のワークの搬送装置は、前記案内テーブルの上面を摺動するように、無端体の送りベルトが案内テーブルの長手方向に循環回転自在に設けられ、しかも、該案内テーブルには、前記送りベルトにて搬送される各ワークを吸引するための磁石が案内テーブルに沿って設けられているので、ワークを案内テーブルと直接に接触することなく搬送することができ、ワークの表面にキズが付いたり、ワーク表面の印刷等が消滅したりすることはない。
【００４０】
しかも、ワークと案内テーブルとの間には、摩擦抵抗が生じないことから、摩擦抵抗に起因していた回転ずれも防止でき、案内テーブルに設けられた磁石が、各ワークを吸引するため、ワークの搬送時にその表示部が任意の位置にずれるのを防止できる。
【００４１】
更に、前記磁石は各ワークに対応して複数条設けられ、各磁石は磁極が隣接する磁石の磁極と反対となるように配置され、しかも、ワークは互いに接触して搬送可能である場合には、磁石は吸引力により各磁石が回転しないように作用するのみならず、各乾電池を磁化させて互いに吸着させるため、これらの相乗効果により乾電池の回転を効果的に防止させることが可能となる。
【００４２】
また、乾電池等のワークの包装装置においては、フィルムにより、回転の防止された乾電池が案内テーブルに直接接触することなく、乾電池の搬送を行うことができる。
【００４３】
更に、前記案内テーブルの上面を摺動するように、無端体の送りベルトを案内テーブルの長手方向に循環回転自在に設けることにより、送りベルトは乾電池及びフィルムの両者を同時に搬送することとなり、フィルムの繰り出しがスムースとなると共に、フィルムに対する乾電池の搬送方向のずれも生じない。
【００４４】
しかも、前記フォーマーにて筒状に形成されたフィルムの両端部がシーラーによりシールされ、両端部のシールされたフィルムを熱収縮させるための加熱手段が設けられている場合には、フィルムの収縮力によりフィルムに被覆された各乾電池を回転しないように固定させることができ、位置合わせされた乾電池の搬送から表示部の位置が合致する乾電池の包装までの一連の作業の自動化が可能となる利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示す全体概略正面図。
【図２】本発明の一実施例を示し、（イ）は断面側面図、（ロ）は乾電池の配置を示す斜視図。
【図３】同乾電池搬送装置の概略正面図。
【図４】同乾電池搬送装置及び包装装置の要部を示す一部破断を含む概略平面図。
【図５】同乾電池搬送装置及び包装装置の要部を示す断面正面図。
【図６】同包装装置の正面図。
【図７】同包装装置の断面側面図。
【図８】同包装装置の断面斜視図。
【図９】従来例を示す断面斜視図。
【符号の説明】
２…ワーク、３…表示部、11…送りベルト、15…案内テーブル、15ａ…上面、19…磁石、32…案内テーブル、32a …上面、31…フィルム、36…送りベルト、40…フォーマー、41a ，41b …シーラー
【図１】
0003710516.tif 000002
【図２】
0003710516.tif 000003
【図３】
0003710516.tif 000004
【図４】
0003710516.tif 000005
【図５】
0003710516.tif 000006
【図６】
0003710516.tif 000007
【図７】
0003710516.tif 000008
【図８】
0003710516.tif 000009
【図９】
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