(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに交差する複数のドライブ線及び複数の走査線と、前記ドライブ線及び前記走査線による複数の交差位置各々にて前記走査線及び前記ドライブ線間に接続され極性を有する複数の容量性発光素子とからなる発光表示パネルの駆動装置であって、
前記複数の走査線のうちから各水平走査期間に発光させるべき容量性発光素子が接続された走査線を実走査線として判別する判別手段と、
前記実走査線のうちから１の走査線を順次指定し、前記１の走査線の指定毎に前記１の走査線上の前記発光させるべき容量性発光素子に対応する発光ドライブ線を指定する制御手段と、
前記１の走査線の指定毎に前記水平走査期間だけ前記１の走査線と前記発光ドライブ線とを介して駆動電流を前記発光させるべき容量性発光素子に順方向に供給する駆動手段と、を備え、
前記制御手段は、前記実走査線の数が前記複数の走査線の数よりも少ない場合には、前記実走査線の数が前記複数の走査線の数と等しい場合よりも前記水平走査期間を長く設定することを特徴とする発光表示パネルの駆動装置。
【請求項２】
前記駆動手段は、前記実走査線の数に応じたレベルの駆動電流を前記発光させるべき容量性発光素子に出力する可変電流源を有することを特徴とする請求項１記載の発光表示パネルの駆動装置。
【請求項３】
前記駆動手段は、前記実走査線の数に応じたレベルの電圧を発生する可変電圧源と、前記可変電圧源を電源として前記実走査線の数に応じたレベルの前記駆動電流を前記発光させるべき容量性発光素子に出力する可変電流源とを有することを特徴とする請求項１記載の発光表示パネルの駆動装置。
【請求項４】
前記駆動手段は、前記実走査線の数に応じたレベルの電圧を前記発光させるべき容量性発光素子に印加する可変電圧源を有することを特徴とする請求項１記載の発光表示パネルの駆動装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記水平走査期間各々の間にリセット期間を設定し、
前記駆動手段は、前記リセット期間に前記複数のドライブ線及び複数の走査線を全て同一電位にすることを特徴とする請求項１乃至４のうちのいずれか１項に記載の発光表示パネルの駆動装置。
【請求項６】
前記容量性発光素子は有機エレクトロルミネッセンス素子であることを特徴とする請求項１乃至５のうちのいずれか１項に記載の駆動装置。
【請求項７】
互いに交差する複数のドライブ線及び複数の走査線と、前記ドライブ線及び前記走査線による複数の交差位置各々にて前記走査線及び前記ドライブ線間に接続され極性を有する複数の容量性発光素子とからなる発光表示パネルの駆動方法であって、
前記複数の走査線のうちから各水平走査期間に発光させるべき容量性発光素子が接続された走査線を実走査線として判別し、
前記実走査線の数が前記複数の走査線の数よりも少ない場合には、前記実走査線の数が前記複数の走査線の数と等しい場合よりも前記水平走査期間を長く設定し、
前記実走査線のうちから１の走査線を順次指定し、前記１の走査線の指定毎に前記１の走査線上の前記発光させるべき容量性発光素子に対応する発光ドライブ線を指定し、
前記１の走査線の指定毎に前記水平走査期間だけ前記１の走査線と前記発光ドライブ線とを介して駆動電流を前記発光させるべき容量性発光素子に順方向に供給することを特徴とする発光表示パネルの駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、有機エレクトロルミネセンス素子等の容量性発光素子を用いた発光表示パネルの駆動装置及び駆動方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
低消費電力でかつ高表示品質であり、更に薄型化が可能なディスプレイとして、有機エレクトロルミネッセンス素子の複数をマトリクス状に配列して構成されるエレクトロルミネッセンスディスプレイが注目されている。該有機エレクトロルミネッセンス素子は、図１に示すように、透明電極１０１が形成されたガラス板などの透明基板１００上に、電子輸送層、発光層、正孔輸送層などからなる少なくとも１層の有機機能層１０２、及び金属電極１０３が積層されたものである。透明電極１０１の陽極にプラス、金属電極１０３の陰極にマイナスの電圧を加え、すなわち、透明電極及び金属電極間に直流を印加することにより、有機機能層１０２が発光する。良好な発光特性を期待することのできる有機化合物を有機機能層に使用することによって、エレクトロルミネッセンスディスプレイが実用に耐えうるものになっている。
【０００３】
有機エレクトロルミネッセンス素子（以下、単にＥＬ素子ともいう）は、電気的には、図２のような等価回路にて表すことができる。図から分かるように、ＥＬ素子は、容量成分Ｃと、該容量成分に並列に結合するダイオード特性の成分Ｅとによる構成に置き換えることができる。よって、有機エレクトロルミネッセンス素子は、容量性の発光素子であると考えられる。有機エレクトロルミネッセンス素子は、直流の発光駆動電圧が電極間に印加されると、電荷が容量成分Ｃに蓄積され、続いて当該ＥＬ素子固有の障壁電圧または発光閾値電圧を越えると、電極（ダイオード成分Ｅの陽極側）から発光層を担う有機機能層に電流が流れ始め、この電流に比例した強度で発光する。
【０００４】
かかるＥＬ素子の電圧Ｖ−電流Ｉ−輝度Ｌの特性は、図３に示すように、ダイオードの特性に類似しており、発光閾値Ｖｔｈ以下の電圧では電流Ｉはきわめて小さく、発光閾値Ｖｔｈ以上の電圧になると電流Ｉは急激に増加する。また、電流Ｉと輝度Ｌはほぼ比例する。このようなＥＬ素子は、発光閾値Ｖｔｈを超える駆動電圧をＥＬ素子に印加すれば当該駆動電圧に応じた電流に比例した発光輝度を呈し、印加される駆動電圧が発光閾値電圧Ｖｔｈ以下であれば駆動電流が流れず発光輝度もゼロに等しいままである。
【０００５】
かかるＥＬ素子の複数を用いた発光表示パネルの駆動方法としては、単純マトリクス駆動方式が知られている。図４に発光表示パネルの単純マトリクス駆動方式の駆動装置の一例の構造を示す。発光表示パネルにおいては、ｎ個の陰極線（金属電極）Ｂ１〜Ｂｎを横方向に、ｍ個の陽極線（透明電極）Ａ１〜Ａｍを縦方向に平行に伸長して設けられ、各々の交差した部分（計ｎ×ｍ個）にＥＬ素子Ｅ１，１〜Ｅｍ，ｎの発光層を挟む。画素を担うＥＬ素子Ｅ１，１〜Ｅｍ，ｎは、格子状に配列され、垂直方向に沿う陽極線Ａ１〜Ａｍと水平方向に沿う陰極線Ｂ１〜Ｂｎとの交差位置に対応して一端（上記の等価回路のダイオード成分Ｅの陽極線側）が陽極線に、他端（上記の等価回路のダイオード成分Ｅの陰極線側）が陰極線に接続される。陰極線は陰極線走査回路１に接続されて駆動、陽極線は陽極線ドライブ回路２に接続されてそれぞれ駆動される。
【０００６】
陰極線走査回路１は、各陰極線の電位を個々に定める陰極線Ｂ１〜Ｂｎに対応する走査スイッチ５１〜５ｎを有し、個々が、電源電圧から得られる逆バイアス電位ＶＭ（例えば１０Ｖ）及びアース電位（０Ｖ）のうちのいずれか一方を、対応する陰極線に接続する。
陽極線ドライブ回路２は、各陽極線を通じて駆動電流をＥＬ素子個々に供給する陽極線Ａ１〜Ａｍに対応した電流源２１〜２ｍ（例えば定電流源）及びドライブスイッチ６１〜６ｍを有し、ドライブスイッチが電流を個々に陽極線に流すオンオフ制御するように構成される。駆動源は定電圧源等の電圧源を用いることも可能であるが、上述した電流−輝度特性が温度変化に対して安定しているのに対し電圧−輝度特性が温度変化に対して不安定であること等の理由により、電流源（供給電流量が所望の値となるように制御される電源回路）を用いるのが一般的である。電流源２１〜２ｍの供給電流量は、ＥＬ素子が所望の瞬時輝度で発光する状態（以下、この状態を定常発光状態と称する。）を維持するために必要な電流量とされる。また、ＥＬ素子が定常発光状態にある時は、上述したＥＬ素子の容量成分Ｃには供給電流量に応じた電荷が充電されているため、ＥＬ素子の両端電圧は瞬時輝度に対応した規定値Ｖｅ（以下、これを発光規定電圧と称する。）となる。
【０００７】
陽極線はまた、陽極線リセット回路３に接続される。この陽極線リセット回路３は、陽極線毎に設けられたシャントスイッチ７１〜７ｍを有し、該シャントスイッチが選択されることによって陽極線をアース電位に設定する。
陰極線走査回路１、陽極線ドライブ回路２及び陽極線リセット回路３は発光制御回路４に接続される。
【０００８】
発光制御回路４は、図示せぬビデオ信号発生系から供給されたビデオ信号に応じて当該ビデオ信号が担う画像を表示させるべく陰極線走査回路１、陽極線ドライブ回路２及び陽極線リセット回路３を制御する。発光制御回路４は、陰極線走査回路１に対して、走査線選択制御信号を発生し、ビデオ信号の水平走査期間に対応する陰極線のいずれかを選択してアース電位に設定し、その他の陰極線は逆バイアス電位ＶＭが印加されるように走査スイッチ５１〜５ｎを切り換える制御を行う。逆バイアス電位ＶＭは、ドライブされている陽極線と走査選択がされていない陰極線との交点に接続されたＥＬ素子がクロストーク発光することを防止するために、陰極線に接続される定電圧源によって印加されるものであり、逆バイアス電位ＶＭ＝発光規定電圧Ｖｅと設定されるのが一般的である。走査スイッチ５１〜５ｎが水平走査期間毎に順次アース電位に切り換えられるので、アース電位に設定された陰極線は、その陰極線に接続されたＥＬ素子を発光可能とする走査線として機能することとなる。
【０００９】
陽極線ドライブ回路２は、かかる走査線に対して発光制御を行う。発光制御回路４は、ビデオ信号が示す画素情報に従って当該走査線に接続されているＥＬ素子のどれをどのタイミングでどの程度の時間に亘って発光させるかについてを示すドライブ制御信号を発生し、陽極線ドライブ回路２に供給する。陽極線ドライブ回路２は、このドライブ制御信号に応じて、ドライブスイッチ６１〜６ｍのいくつかをオンオフ制御し、陽極線Ａ１〜Ａｍを通じて画素情報に応じた該当ＥＬ素子への駆動電流の供給をなす。これにより、駆動電流の供給されたＥＬ素子は、当該画素情報に応じた発光をなすこととなる。
【００１０】
陽極線リセット回路３のリセット動作は、発光制御回路４からのリセット制御信号に応じて行われる。陽極線リセット回路３は、リセット制御信号が示すリセット対象の陽極線に対応するシャントスイッチ７１〜７ｍのいずれかをオンしそれ以外はオフとする。
本願と同一の出願人による特開平９−２３２０７４号公報には、単純マトリクス発光表示パネルにおける、走査線を切り換える直前に格子状に配された各ＥＬ素子の蓄積電荷を放出させるリセット動作を行う駆動法（以下、リセット駆動法と呼ぶ）が開示されている。このリセット駆動法は、走査線を切り換えた際のＥＬ素子の発光立上りを早めるものである。この単純マトリクス表示パネルのリセット駆動法について図４〜図６を参照して説明する。
【００１１】
なお、以下に述べる図４〜図６に示す動作は、陰極線Ｂ１を走査してＥＬ素子Ｅ１，１及びＥ２，１を光らせた後、陰極線Ｂ２に走査を移してＥＬ素子Ｅ２，２及びＥ３，２を光らせる場合を例に挙げたものである。また、説明を分かり易くするために、光っているＥＬ素子はダイオード記号にて示され、光っていないＥＬ素子はコンデンサ記号にて示される。また、陰極線Ｂ１〜Ｂｎに印加される逆バイアス電位ＶＭは、ＥＬ素子の発光規定電圧Ｖｅと同じ１０Ｖとされている。
【００１２】
先ず、図４においては、走査スイッチ５１のみが０Ｖのアース電位側に切り換えられ、陰極線Ｂ１が走査されている。他の陰極線Ｂ２〜Ｂｎには、走査スイッチ５２〜５ｎにより逆バイアス電位ＶＭが印加されている。同時に、陽極線Ａ１及びＡ２には、ドライブスイッチ６１及び６２によって電流源２１及び２２が接続されている。また、他の陽極線Ａ３〜Ａｍには、シャントスイッチ７３〜７ｍによって０Ｖのアース電位側に切り換えらている。したがって、図４の場合、ＥＬ素子Ｅ１，１とＥ２，１のみが順方向にバイアスされ、電流源２１及び２２から矢印のように駆動電流が流れ込み、ＥＬ素子Ｅ１，１及びＥ２，１のみが発光することとなる。この状態においては、ハッチングして示される非発光のＥＬ素子Ｅ３，２〜Ｅｍ，ｎは、それぞれ図示の如き極性に充電されることとなる。
【００１３】
この図４の定常発光状態から、次のＥＬ素子Ｅ２，２及びＥ３，２の発光をなす状態に走査を移行する直前に、以下のようなリセット制御が行われる。すなわち、図５に示すように全てのドライブスイッチ６１〜６ｍを開放するとともに、全ての走査スイッチ５１〜５ｎと全てのシャントスイッチ７１〜７ｍを０Ｖのアース電位側に切り換え、陽極線Ａ１〜Ａｍと陰極線Ｂ１〜Ｂｎの全てを一旦０Ｖのアース電位側にシャントし、オールリセットを掛ける。このオールリセットが行われると、陽極線と陰極線の全てが０Ｖの同電位となるので、各ＥＬ素子に充電されていた電荷は図中の矢印で示すようなルートを通って放電し、全てのＥＬ素子の充電電荷が瞬時のうちに無くなる。
【００１４】
このようにして全てのＥＬ素子の充電電荷をゼロにした後、今度は図６に示すように、陰極線Ｂ２に対応する走査スイッチ５２のみを０Ｖ側に切り換え、陰極線Ｂ２の走査を行う。これと同時に、ドライブスイッチ６２及び６３を閉じて電流源２２及び２３を対応の陽極線に接続せしめるとともに、シャントスイッチ７１，７４〜７ｍをオンとし、陽極線Ａ１，Ａ４〜Ａｍに０Ｖを与える。
【００１５】
このように、上記リセット駆動法の発光制御は、陰極線Ｂ１〜Ｂｎのうちのいずれかをアクティブにする期間である走査モードと、これに後続するリセットモードとの繰り返しである。かかる走査モードとリセットモードは、ビデオ信号の１水平走査期間（１Ｈ）毎に行われる。仮にリセット制御をせずに、図４の状態から図６の状態に直接移行したとすると、例えば、電流源２３から供給される駆動電流は、ＥＬ素子Ｅ３，２に流れ込むだけではなく、ＥＬ素子Ｅ３，３〜Ｅ３，ｎに充電された逆方向電荷（図４に図示）のキャンセルにも費やされるため、ＥＬ素子Ｅ３，２を定常発光状態にする（ＥＬ素子Ｅ３，２の両端電圧を発光規定電圧Ｖｅにする）には時間を要することとなる。
【００１６】
しかしながら、上述したリセット制御を行うと、陰極線Ｂ２の走査に切り換わった瞬間において、陽極線Ａ２及びＡ３の電位は約ＶＭとなるため、次に発光させるべきＥＬ素子Ｅ２，２及びＥ３，２には、電流源２２及び２３だけではなく陰極線Ｂ１、Ｂ３〜Ｂｎに接続された定電圧源からの複数のルートからも充電電流が流れ込み、この充電電流によって寄生容量が充電されて発光規定電圧Ｖｅまで瞬時に達し定常発光状態に瞬時に移行できる。その後、陰極線Ｂ２の走査期間内においては上述したように電流源から供給される電流量はＥＬ素子が発光規定電圧Ｖｅでの定常発光状態を維持できるだけの電流量とされているので、電流源２２及び２３から供給される電流はＥＬ素子Ｅ２，２及びＥ３，２のみに流れ込み、すべてが発光に費やされる。すなわち図６に示される発光状態を持続する。
【００１７】
以上述べたように、従来のリセット駆動法によれば、次の走査線の発光制御に移行する前に、陰極線と陽極線の全てが一旦アース電位である０Ｖ又は逆バイアス電位ＶＭの同電位に接続されてリセットされるので、次の走査線に切り換えられた際に、発光規定電圧Ｖｅまでの充電を速くし、切り換えられた走査線上の発光すべきＥＬ素子の発光の立上りを早くすることができる。
【００１８】
【発明が解決しようとする課題】
図４及び図６に示したように、いずれかの陰極線にアース電位が印加されることにより走査が行われているとき、走査されていない陰極線には電位ＶＭが印加され、電流源からの電流供給が行われてない陽極線にはアース電位が印加される。すなわち、図４の場合にはＥＬ素子Ｅ３，２〜Ｅｍ，ｎ各々の陽極・陰極間に、また図６の場合にはＥＬ素子Ｅ１，１，Ｅ４，１〜Ｅｍ，１，Ｅ１，３〜Ｅ１，ｎ，Ｅ４，３〜Ｅｍ，ｎ各々の陽極・陰極間にはほぼ電圧ＶＭが逆バイアスで印加される。この逆バイアスの電圧ＶＭが印加されたＥＬ素子は充電され、充電された電荷はその後の走査による陰極線のアース電位供給や電流源からの電流供給により放電してしまう。この充放電した電荷はＥＬ素子の発光には全く寄与しない無駄なものであるという問題点があった。特に、その充放電による電力損失は発光表示パネル内のＥＬ素子の数に比例して大きくなるので、表示面積が大なるほど無駄な電力損失も大きくなる。
【００１９】
そこで、本発明の目的は、発光に寄与しない無駄な電力消費を低減させることができる発光表示パネルの駆動装置及び駆動方法を提供することである。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
本発明の発光表示パネルの駆動装置は、互いに交差する複数のドライブ線及び複数の走査線と、ドライブ線及び走査線による複数の交差位置各々にて走査線及びドライブ線間に接続され極性を有する複数の容量性発光素子とからなる発光表示パネルの駆動装置であって、複数の走査線のうちから各水平走査期間に発光させるべき容量性発光素子が接続された走査線を実走査線として判別する判別手段と、実走査線のうちから１の走査線を順次指定し、１の走査線の指定毎に１の走査線上の発光させるべき容量性発光素子に対応する発光ドライブ線を指定する制御手段と、１の走査線の指定毎に水平走査期間だけ１の走査線と発光ドライブ線とを介して駆動電流を発光させるべき容量性発光素子に順方向に供給する駆動手段と、を備え、前記制御手段は、前記実走査線の数が前記複数の走査線の数よりも少ない場合には、前記実走査線の数が前記複数の走査線の数と等しい場合よりも前記水平走査期間を長く設定することを特徴としている。
【００２１】
また、本発明の発光表示パネルの駆動方法は、互いに交差する複数のドライブ線及び複数の走査線と、ドライブ線及び走査線による複数の交差位置各々にて走査線及びドライブ線間に接続され極性を有する複数の容量性発光素子とからなる発光表示パネルの駆動方法であって、複数の走査線のうちから各水平走査期間に発光させるべき容量性発光素子が接続された走査線を実走査線として判別し、前記実走査線の数が前記複数の走査線の数よりも少ない場合には、前記実走査線の数が前記複数の走査線の数と等しい場合よりも前記水平走査期間を長く設定し、実走査線のうちから１の走査線を順次指定し、１の走査線の指定毎に１の走査線上の発光させるべき容量性発光素子に対応する発光ドライブ線を指定し、１の走査線の指定毎に水平走査期間だけ１の走査線と発光ドライブ線とを介して駆動電流を発光させるべき容量性発光素子に順方向に供給することを特徴としている。
【００２２】
かかる本発明の構成によれば、発光させるべき容量性発光素子が接続された走査線についてのみ走査を行い、それ以外の走査線については走査を行わないので、発光させるべき容量性発光素子が接続されてない走査線の走査分だけ無駄な電力消費を低減させることができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面を参照しつつ詳細に説明する。
図７は本発明を容量性発光素子としてＥＬ素子を用いた発光表示パネルに適用したディスプレイ装置の概略的な構成を示している。このディスプレイ装置は、容量性発光表示パネル１１と、発光制御部１２と、陰極線走査回路１３と、陽極線ドライブ回路１４とを有する。
【００２４】
図８に示すように、発光表示パネル１１においては、図４〜図６に示したものと同様に、複数のＥＬ素子Ｅｉ，ｊ（１≦ｉ≦ｍ，１≦ｊ≦ｎ）は、ドライブ線の陽極線Ａ１〜Ａｍ及び走査線の陰極線Ｂ１〜Ｂｎの複数の交差位置にマトリクス状に配置されかつ走査線及びドライブ線間に接続されている。すなわち、ＥＬ素子は、略平行に伸長した複数のドライブ線及び各々がドライブ線に略垂直で略平行に伸長した複数の走査線の各交差位置に配置されかつ走査線及びドライブ線に接続されている。なお、図８においてＥＬ素子Ｅｉ，ｊはコンデンサ記号にて示されている。
【００２５】
発光表示パネル１１には、陰極線Ｂ１  〜Ｂｎには陰極線走査回路１３が接続され、陽極線Ａ１〜Ａｍには陽極線ドライブ回路１４が接続されている。陰極線走査回路１３は陰極線Ｂ１〜Ｂｎ各々に対応して備えられた走査スイッチ１６１〜１６ｎ及び電圧源１７を有している。走査スイッチ１６１〜１６ｎ各々は２つの固定接点を有する切換スイッチであり、その一方の固定接点はアースされ、可動接点は対応する陰極線Ｂ１〜Ｂｎに接続されている。電圧源１７は逆バイアス電位ＶＭを得るための電圧ＶＭを生成し、電圧源１７の正端子は走査スイッチ１６１〜１６ｎ各々の他方の固定接点に接続され、負端子はアースされている。走査スイッチ１６１〜１６ｎ各々は対応する陰極線に対してアース電位及び電圧源１７の正電位である逆バイアス電位ＶＭのいずれか一方の電位を供給する。走査スイッチ１６１  〜１６ｎが発光制御部１２からの制御によって水平走査期間毎に走査順にアース電位に切り換えられるので、アース電位に設定された陰極線Ｂ１  〜Ｂｎは、その陰極線に接続された素子を発光可能とする走査線として機能することとなる。
【００２６】
陽極線ドライブ回路１４は陽極線Ａ１〜Ａｍ各々に対応して備えられた可変電流源１８１〜１８ｍ、ドライブスイッチ１９１〜１９ｍ、電圧源２０及び可変電圧源２１を有している。電圧源２０は電圧Ｖｃｃを発生し、その正端子は電流源１８１〜１８ｍの入力端子に接続され、負端子はアースされている。ドライブスイッチ１９１〜１９ｍ各々は２つの固定接点を有する切換スイッチであり、可動接点は対応する陽極線Ａ１〜Ａｍに接続されている。ドライブスイッチ１９１〜１９ｍ各々の一方の固定接点はアースされ、他方の固定接点には電流源１８１〜１８ｍの出力端子が接続されている。可変電圧源２１の正端子は電流源１８１〜１８ｍの電流制御端子に接続され、負端子はアースされている。可変電圧源２１の出力電圧は発光制御部１２によって制御される。
【００２７】
発光制御部１２は、図示せぬビデオ信号発生系から供給されたビデオ信号に応じて当該ビデオ信号が担う画像を発光表示パネル１１に表示させるべく陰極線走査回路１３及び陽極線ドライブ回路１４を制御する。この制御はリセット期間と走査期間とに分けられて行われる。
発光制御部１２は、リセット期間にはリセット信号を発生する。リセット信号は陰極線走査回路１３及び陽極線ドライブ回路１４に供給される。陰極線走査回路１３はリセット信号に応じて陰極線Ｂ１〜Ｂｎの全てに逆バイアス電位ＶＭが印加されるように走査スイッチ１６１〜１６ｎを切り換える制御を行う。陽極線ドライブ回路１４はリセット信号に応じて陽極線Ａ１〜Ａｍにアース電位が印加されるようにドライブスイッチ１９１〜１９ｍを切り換える制御を行う。
【００２８】
発光制御部１２は、走査期間において陰極線走査回路１３に対して、走査線選択制御信号を発生し、ビデオ信号の水平走査期間に対応する陰極線Ｂ１〜Ｂｎのうちのいずれか１を選択してアース電位に設定し、その他の陰極線は逆バイアス電位ＶＭが印加されるように走査スイッチ１６１〜１６ｎを切り換える制御を行う。逆バイアス電位ＶＭは、ドライブされている陽極線と走査選択がされていない陰極線との交点に接続された素子がクロストーク発光することを防止するために、陰極線に接続される定電圧源１７によって印加される。走査スイッチ１６１〜１６ｎが水平走査期間毎に順次アース電位に切り換えられるので、アース電位に設定された陰極線Ｂ１〜Ｂｎは、その陰極線に接続された素子を発光可能とする走査線として機能することとなる。
【００２９】
また、発光制御部１２は、走査期間においてビデオ信号が示す画素情報に従って走査線に接続されている素子のどれをどのタイミングでどの程度の時間に亘って発光させるかについてを示すドライブ制御信号を発生し、ドライブ制御信号は陽極線ドライブ回路１４に供給される。陽極線ドライブ回路１４では、このドライブ制御信号に応じて、ドライブスイッチ１９１〜１９ｍのうちの発光させるべきＥＬ素子が接続された陽極線に対応するものが電流源側に切り換え制御され、陽極線Ａ１〜Ａｍのうちの対応する陽極線を通じて画素情報に応じた該当素子への駆動電流の供給が行われ、それ以外のドライブスイッチは一方の固定接点を選択してアース電位の供給が行われる。
【００３０】
発光制御部１２内は、図７に示すように構成されている。図７において、同期分離回路４１は、供給された入力ビデオ信号中から水平及び垂直同期信号を抽出してこれらをタイミングパルス発生回路４２に供給する。タイミングパルス発生回路４２は、これら抽出された水平及び垂直同期信号に基づいた同期信号タイミングパルスを発生してこれをＡ／Ｄ変換器４３、制御回路４５及び走査タイミング信号発生回路４７の各々に供給する。Ａ／Ｄ変換器４３は、上記同期信号タイミングパルスに同期して入力ビデオ信号を１画素毎に対応したディジタル画素データに変換し、これをメモリ４４に供給する。メモリ４４は発光表示パネル１１の１画面分の画素データの記憶領域を少なくとも有する。制御回路４５は、上記同期信号タイミングパルスに同期した書込信号及び読出信号をメモリ４４に供給する。メモリ４４は、書込信号に応じて、Ａ／Ｄ変換器４３から供給された各画素データを順次取り込む。また、メモリ４４は、読出信号に応じて、このメモリ４４内に記憶されている画素データを順次読み出して次段の出力処理回路４６へ供給する。走査タイミング信号発生回路４７は、走査スイッチ及びドライブスイッチを制御するための各種タイミング信号を発生してこれらを陰極線走査回路１３及び出力処理回路４６の各々に供給する。これにより陰極線走査回路１３には走査タイミング信号発生回路４７から走査選択制御信号が供給される。出力処理回路４６は、走査タイミング信号発生回路４７からのタイミング信号に同期させて、メモリ４４から供給された画素データに応じたドライブ制御信号を陽極線ドライブ回路１４に供給する。また、制御回路４５はリセット期間にはリセット信号を出力処理回路４６を介して陽極線ドライブ回路１４に供給し、走査タイミング信号発生回路４７を介して陰極線走査回路１３に供給する。
【００３１】
発光制御部１２の制御回路４５における容量性発光表示パネルの駆動動作を図９及び図１０のフローチャートに基づいて説明する。
制御回路４５は、供給される画素データの１垂直走査期間（１フレーム期間）毎に発光判別ルーチンを実行する。発光判別ルーチンにおいて制御回路４５は、図９に示すように先ず、カウント値Ｃを１とし、カウント値Ｄを０とする（ステップＳ１）。カウント値Ｃは１画面における走査順の番号を計数する値であり、カウント値Ｄは１画面における走査数を示す。メモリ４４から走査順でＣ番目の１水平走査期間分の画素データ取り込む（ステップＳ２）。制御回路４５はメモリ４４には上記の書込信号により１画面分の画素データが記憶されているので、そのうちの１水平走査期間分の画素データが走査順に取り込まれる。制御回路４５はＣ番目の走査における１水平走査期間分の画素データには発光を示す画素データが含まれるか否かを判別する（ステップＳ３）。発光を示す画素データが含まれる場合にはＣ番目の陰極線ＢＣは実走査線であるので、走査可否フラグＦ（Ｃ）を走査することを示す０とし（ステップＳ４）、カウント値Ｄを１だけ増加させる（ステップＳ５）。一方、発光を示す画素データが含まれいない場合には走査可否フラグＦ（Ｃ）を走査しないことを示す１とし（ステップＳ６）、カウント値Ｄをそのまま維持させる。なお、走査可否フラグや各カウント値は制御回路４５内のメモリ（図示せず）に保存される。走査可否フラグはＦ（１），Ｆ（２），Ｆ（３），………，Ｆ（ｎ）の如く形成される。
【００３２】
ステップＳ５又はＳ６の実行後、カウント値Ｃが陰極線数ｎに達したか否かを判別する（ステップＳ７）。Ｃ＜ｎならば、カウント値Ｃを１だけ増加させ（ステップＳ８）、ステップＳ２に戻る。一方、Ｃ＝ｎならば、カウント値Ｄに応じて可変電圧源２１の出力電圧を設定し（ステップＳ９）、その設定した電圧に可変電圧源２１を調整するための電圧制御信号を出力する（ステップＳ１０）。カウント値Ｃがｎになったときのカウント値Ｄは今回のフレームにおける走査数を示しているので、ステップＳ９では走査数に対応する電流源１８１〜１８ｍの出力電流を設定するために可変電圧源２１の出力電圧を設定することが行われる。カウント値Ｄと可変電圧源２１の出力電圧との関係は制御回路４５内のメモリに予めデータテーブルとして定められているので、そのデータテーブルを用いてカウント値Ｄに対応した可変電圧源２１の出力電圧が設定される。カウント値Ｄが大なるほど可変電圧源２１の出力電圧は高くなり、電流源１８１〜１８ｍの出力電流を大きくさせる。
【００３３】
ステップＳ１０の実行後、カウント値Ｄに応じて１走査期間Ｔを設定する（ステップＳ１１）。１フレーム期間を一定でとすれば、カウント値Ｄが少ないほど１走査期間Ｔは長く設定される。各リセット期間をＲとすると、Ｄ×（Ｔ＋Ｒ）がほぼ１フレーム期間となる。カウント値Ｄと１走査期間Ｔとの関係は制御回路４５内の上記メモリに予めデータテーブルとして定められているので、そのデータテーブルを用いてカウント値Ｄに対応した１走査期間Ｔが設定される。
【００３４】
制御回路４５は、発光判別ルーチンの実行後、発光制御ルーチンを繰り返し実行する。発光制御ルーチンにおいて制御回路４５は、図１０に示すように先ず、カウント値Ｅを１とし（ステップＳ２１）、走査可否フラグＦ（Ｅ）が１であるか否かを判別する（ステップＳ２２）。走査可否フラグＦ（Ｅ）は上記の発光判別ルーチンのステップＳ４又はＳ６において設定されたものが使用される。Ｆ（Ｅ）＝１ならば、走査しない陰極線であるので、カウント値Ｅが陰極線数ｎに達したか否かを判別する（ステップＳ２３）。Ｅ＜ｎならば、カウント値Ｅを１だけ増加させ（ステップＳ２４）、ステップＳ２２に戻る。一方、Ｅ＝ｎならば、本ルーチンを終了する。
【００３５】
ステップＳ２２において、Ｆ（Ｅ）＝０と判別したならば、全ての陽極線Ａ１〜Ａｍ及び陰極線Ｂ１〜Ｂｎにアース電位を印加させるリセット信号を発生する（ステップＳ２５）。リセット信号の発生によって所定の長さのリセット期間Ｒが形成され、リセット信号は陰極線走査回路１３及び陽極線ドライブ回路１４に供給される。陰極線走査回路１３はリセット信号に応じて全ての走査スイッチ１６１〜１６ｎの可動接点をアース電位側固定接点に切り換える。陽極線ドライブ回路１４はリセット信号に応じて全てのドライブスイッチ１９１〜１９ｎの可動接点をアース電位側の固定接点に切り換える。これにより全てのＥＬ素子Ｅｉ，ｊの両端がアース電位となり、蓄電されていた素子の電荷は放電されることになる。
【００３６】
制御回路４５は、リセット期間Ｒの終了後、メモリ４４から走査順でＥ番目の１水平走査期間分の画素データ取り込み（ステップＳ２６）、取り込んだ画素データが示す画素情報に応じて走査選択制御信号及びドライブ制御信号を発生する（ステップＳ２７）。
走査選択制御信号は陰極線走査回路１３に供給される。陰極線走査回路１３は走査選択制御信号が示す今回の水平走査期間に対応する陰極線Ｂ１〜Ｂｎのうちの１の陰極線をアース電位に設定するためにその１の陰極線に対応する走査スイッチ（１６１〜１６ｎのうちの１の走査スイッチ１６Ｅ）をアース側に切り換える。その他の陰極線には逆バイアス電位ＶＭを印加するために走査スイッチ（１６１〜１６ｎのうちの１の走査スイッチ１６Ｅ以外の全て）を電圧源１７側に切り換える。
【００３７】
ドライブ制御信号は陽極線ドライブ回路１４に供給される。陽極線ドライブ回路１４では、ドライブ制御信号が示す今回の水平走査期間内で陽極線Ａ１〜Ａｍのうちの発光駆動すべきＥＬ素子が接続された陽極線に対応するドライブスイッチ（１９１〜１９ｍのうちのいずれかのドライブスイッチ）が電流源（１８１〜１８ｍのうちの対応するもの）側の固定接点に切り換えられ、その他の陽極線に対応するドライブスイッチはアース電位側の固定接点に切り換えられる。
【００３８】
これにより、例えば、ドライブスイッチ１９１が電流源１８１側に切り換えられた場合には電流源１８１からドライブスイッチ１９１、陽極線Ａ１、ＥＬ素子Ｅ１，Ｅ、陰極線ＢＥ、走査スイッチ１６Ｅ、そしてアースへと駆動電流が流れる。ＥＬ素子に流れる電流と発光輝度とは比例するので、駆動電流が供給されたＥＬ素子Ｅ１，Ｅは、当該画素情報に応じた輝度で発光をなすこととなる。
【００３９】
制御回路４５は、ステップＳ２７の実行後、１走査期間Ｔが経過したか否かを判別する（ステップＳ２８）。走査期間Ｔは、例えば、予め定められた水平走査期間及び画素データ中の輝度情報に対応して設定されている。走査期間の計測は図示しない内部カウンタによって実行される。
１走査期間Ｔが経過した場合には、制御回路４５は、ステップＳ２９に進んでドライブ停止信号を発生して発光を停止させた後、上記のステップＳ２３に移行する。次の発光すべきＥＬ素子が接続された陰極線の走査が行われると、上記のステップＳ２３〜Ｓ２９の動作が繰り返される。
【００４０】
この結果、１画面に形成され得る総走査数ｎのうちの図１１に示すように１番目からｋ番目までの各陰極線に接続されたＥＬ素子が発光する場合には１〜ｋ番目までの各陰極線についての走査が行われたならば、ｋ＋１番目からｎ番目までの各陰極線についての走査を行うことなく次の１フレームについての走査に進むことが行われる。
【００４１】
図１２はかかる発光駆動動作によるリセット期間Ｒと走査期間Ｔとの関係を示している。走査期間Ｔはカウント値Ｄ、すなわち今回の発光表示フレームにおける走査数に応じて変化する。
従来のように、１画面において陰極線Ｂ１〜Ｂｎの全てが順に走査される場合には、走査スイッチ１６１〜１６ｎのうちの１の走査スイッチがアース側に切り換えられ、その１の走査スイッチに対応する陰極線には発光するＥＬ素子が接続されていなくても、１の走査スイッチ以外の走査スイッチに対応する陰極線に接続されたＥＬ素子には逆バイアス電圧ＶＭが印加されて充電が行われる。しかしながら、その充電による電荷はその直後のリセット期間Ｒに放電されてしまうので、発光に直接寄与しない無駄な電力消費となる。かかる本発明の構成によれば、発光するＥＬ素子が接続されていない陰極線を走査することがないので、そのような充放電による無駄な電力消費を減少させることができる。
【００４２】
また、かかる本発明の構成によれば、走査数が少なくなるほど１走査期間Ｔを長くすることができるので、ＥＬ素子の瞬時輝度を低下させても１フレーム期間当たりの輝度を確保することができ、これにより走査数が少なくなるほど電流源１８１〜１８ｍから出力される駆動電流を減少させることができるので、省電力化を図ることができる。
【００４３】
なお、上記した実施例においては、電圧源２０は一定の電圧を出力するが、図１３に示すように、これを可変電圧源２０としても良い。可変電圧源２０の出力電圧は制御回路４５の電圧制御信号に応じて制御される。制御回路４５は図１４に示すように発光判別ルーチンにおいてステップＳ７にてＣ＝ｎと判別したならば、カウント値Ｄに応じて可変電圧源２０，２１の出力電圧を各々設定し（ステップＳ１２）、その設定した電圧に可変電圧源２０，２１を調整するための電圧制御信号を各々出力する（ステップＳ１３）。ステップＳ１２では可変電圧源２０，２１の出力電圧は個別のデータテーブルを用いて設定される。カウント値Ｄが大なるほど可変電圧源２０の出力電圧は高く設定される。その他の発光判別ルーチン及び発光制御ルーチンによる動作は図９及び図１０に示したものと同様である。
【００４４】
走査数の減少に応じて瞬間発光輝度を低下させるために、ＥＬ素子に流れる電流を減少させると、図３に示したＥＬ素子の電圧Ｖ−電流Ｉ特性から分かるように、ＥＬ素子に印加される順方向の電圧も低下する。よって、可変電圧源２０の出力電圧を低下させても、発光させるべきＥＬ素子には電流源１８１〜１８ｍによって所望の電流が流れるので、そのＥＬ素子への印加電圧を確保することができる。このようにＥＬ素子の駆動電源である可変電圧源２０の出力電圧を低下させることにより、電流源１８１〜１８ｍで消費される電力を低下させることができる。
【００４５】
また、上記した各実施例においては、発光させるべきＥＬ素子に電流源から電流を供給する電流駆動方式の駆動装置を示したが、発光させるべきＥＬ素子に電圧源から直接電圧を印加する電圧駆動方式の駆動装置に本発明を適用することもできる。図１５は電圧駆動方式の駆動装置を備えたディスプレイ装置を示している。この装置においては、ドライブスイッチ１９１〜１９ｍ各々の一方の固定接点はアースされ、他方の固定接点には可変電圧源２０の正端子に直接接続されている。その他の構成は図８に示した構成と同一である。制御回路４５は図１６に示すように発光判別ルーチンにおいてステップＳ７にてＣ＝ｎと判別したならば、カウント値Ｄに応じて可変電圧源２０の出力電圧を設定し（ステップＳ１４）、その設定した電圧に可変電圧源２０を調整するための電圧制御信号を出力する（ステップＳ１５）。その他の発光判別ルーチン及び発光制御ルーチンによる動作は図９及び図１０に示したものと同様である。
【００４６】
なお、上記した実施例においては、フレーム期間が一定であるビデオ信号が駆動装置には供給されるようになっているが、これに限定されない。表示内容が変わるまでは同一のビデオ信号について表示を繰り返すような場合にはフレーム期間は一定である必要はなく、本発明によればフレーム周波数を上げることができる。
【００４７】
【発明の効果】
以上の如く、本発明によれば、発光させるべき容量性発光素子が接続された走査線についてのみ走査を行い、それ以外の走査線については走査を行わないので、発光させるべき容量性発光素子が接続されてない走査線の走査分だけ無駄な電力消費を低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】ＥＬ素子の断面図である。
【図２】ＥＬ素子の等価回路を示す図である。
【図３】ＥＬ素子の駆動電圧−電流−発光輝度特性を概略的に示す図である。
【図４】ＥＬ素子を用いた発光表示パネルの従来の駆動装置に適用されるリセット駆動法を説明するためのブロック図である。
【図５】ＥＬ素子を用いた発光表示パネルの従来の駆動装置に適用されるリセット駆動法を説明するためのブロック図である。
【図６】ＥＬ素子を用いた発光表示パネルの従来の駆動装置に適用されるリセット駆動法を説明するためのブロック図である。
【図７】本発明による発光表示パネルの駆動装置の構成を示すブロック図である。
【図８】図７の装置の発光表示パネル、陰極線走査回路及び陽極線ドライブ回路を具体的に示す図である。
【図９】制御回路によって実行される発光判別動作を示すフローチャートである。
【図１０】制御回路によって実行される発光駆動動作を示すフローチャートである。
【図１１】図７の装置における走査動作例を示す図である。
【図１２】走査期間とリセット期間との関係を示す図である。
【図１３】本発明の他の実施例として発光表示パネル、陰極線走査回路及び陽極線ドライブ回路を具体的に示す図である。
【図１４】図１３の発光判別動作を説明するためのブロック図である。
【図１５】本発明の他の実施例として発光表示パネル、陰極線走査回路及び陽極線ドライブ回路を具体的に示す図である。
【図１６】図１５の発光判別動作を説明するためのブロック図である。
【符号の説明】
１，１３  陰極線走査回路
２，１４  陽極線ドライブ回路
２１〜２ｍ，１８１〜１８ｍ  電流源
３  陽極線リセット回路
５１〜５ｎ，１６１〜１６ｎ  走査スイッチ
６１〜６ｍ，１９１〜１９ｍ  ドライブスイッチ
７１〜７ｍ  シャントスイッチ
１１  発光表示パネル
１７，２０，２１  電圧源
Ａ１〜Ａｍ  陽極線
Ｂ１〜Ｂｎ  陰極線
Ｅ１，１〜Ｅｍ，ｎ  有機エレクトロルミネッセンス素子
【図１】
0003618064.tif 000002
【図２】
0003618064.tif 000003
【図３】
0003618064.tif 000004
【図４】
0003618064.tif 000005
【図５】
0003618064.tif 000006
【図６】
0003618064.tif 000007
【図７】
0003618064.tif 000008
【図８】
0003618064.tif 000009
【図９】
0003618064.tif 000010
【図１０】
0003618064.tif 000011
【図１１】
0003618064.tif 000012
【図１２】
0003618064.tif 000013
【図１３】
0003618064.tif 000014
【図１４】
0003618064.tif 000015
【図１５】
0003618064.tif 000016
【図１６】
0003618064.tif 000017