(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力データに基づいたイメージの画像形成処理を複数種類のシートのうちの何れかの種類のシートに対して行う画像形成手段を有し、前記画像形成手段からのシートをステイプル手段を有するシート処理装置に排出可能な画像形成装置であって、
前記複数種類のシートの中から前記ステイプル手段を有する前記シート処理装置へ排出させる前記画像形成手段により画像形成させるべき種類のシートの選択制御を行うシート選択制御手段を有し、
前記シート選択制御手段は、前記画像形成手段により像形成すべきイメージが縦長イメージか横長イメージかを特定するための情報、及び、前記イメージをシートの片面に画像形成処理を行う片面画像形成処理にて処理すべきかシートの両面に画像形成を行う両面画像形成処理にて処理すべきかを特定するための情報、に基づいた種類のシートを、前記ステイプル手段を有する前記シート処理装置へ排出させる前記画像形成手段により画像形成させるべきシートとして前記複数種類のシートの中から選択するよう制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記シート選択制御手段は、前記画像形成手段により像形成すべきイメージが縦長イメージか横長イメージかを特定するための情報、及び、前記イメージをシートの片面に画像形成処理を行う片面画像形成処理にて処理すべきかシートの両面に画像形成を行う両面画像形成処理にて処理すべきかを特定するための情報、及び、１ページ目から順に画像形成するか最終ページから順に画像形成するかを特定するための情報、に基づいた種類のシートを、前記ステイプル手段を有す前記シート処理装置へ排出させる前記画像形成手段により画像形成させるべきシートとして前記複数種類のシートの中から選択するよう制御することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成手段は、原稿読取装置または外部装置からの入力データに基づいた画像形成処理を行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
入力データに基づいたイメージの画像形成処理を複数種類のシートのうちの何れかの種類のシートに対して行う画像形成手段を有し、前記画像形成手段からのシートをステイプル手段を有するシート処理装置に排出可能な画像形成装置の制御方法であって、
前記複数種類のシートの中から前記ステイプル手段を有する前記シート処理装置へ排出させる前記画像形成手段により画像形成させるべき種類のシートの選択制御を行うシート選択制御工程を有し、
前記シート選択制御工程では、前記画像形成手段により像形成すべきイメージが縦長イメージか横長イメージかを特定するための情報、及び、前記イメージをシートの片面に画像形成処理を行う片面画像形成処理にて処理すべきかシートの両面に画像形成を行う両面画像形成処理にて処理すべきかを特定するための情報、に基づいた種類のシートを、前記ステイプル手段を有する前記シート処理装置へ排出させる前記画像形成手段により画像形成させるべきシートとして前記複数種類のシートの中から選択するよう制御することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、ステイプル機能を有する画像形成装置及びその制御方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ステイプル機能を有する画像形成装置においては、ステイプル可能位置が１ヶ所しかないため、イメージの印字方向と用紙方向を考慮せずにステイプルを行っている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
そのため、上記従来例では、イメージに対して選択した用紙方向、用紙の表裏を考慮しておらず、希望するステイプル位置にステイプルされない場合があるという問題点があった。
【０００４】
本発明は、上記課題を解決するために成されたもので、イメージの方向或いは印刷形式に基づいてステイプル位置が最適となる向きの用紙を選択し、ステイプルを行う画像形成装置及びその制御方法を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、入力データに基づいたイメージの画像形成処理を複数種類のシートのうちの何れかの種類のシートに対して行う画像形成手段を有し、前記画像形成手段からのシートをステイプル手段を有するシート処理装置に排出可能な画像形成装置の制御方法であって、前記複数種類のシートの中から前記ステイプル手段を有する前記シート処理装置へ排出させる前記画像形成手段により画像形成させるべき種類のシートの選択制御を行うシート選択制御工程を有し、前記シート選択制御工程では、前記画像形成手段により像形成すべきイメージが縦長イメージか横長イメージかを特定するための情報、及び、前記イメージをシートの片面に画像形成処理を行う片面画像形成処理にて処理すべきかシートの両面に画像形成を行う両面画像形成処理にて処理すべきかを特定するための情報、に基づいた種類のシートを、前記ステイプル手段を有する前記シート処理装置へ排出させる前記画像形成手段により画像形成させるべきシートとして前記複数種類のシートの中から選択するよう制御することを特徴とする。
【０００７】
また、上記目的を達成するために、本発明は、入力データに基づいたイメージの画像形成処理を複数種類のシートのうちの何れかの種類のシートに対して行う画像形成手段を有し、前記画像形成手段からのシートをステイプル手段を有するシート処理装置に排出可能な画像形成装置であって、前記複数種類のシートの中から前記ステイプル手段を有する前記シート処理装置へ排出させる前記画像形成手段により画像形成させるべき種類のシートの選択制御を行うシート選択制御手段を有し、前記シート選択制御手段は、前記画像形成手段により像形成すべきイメージが縦長イメージか横長イメージかを特定するための情報、及び、前記イメージをシートの片面に画像形成処理を行う片面画像形成処理にて処理すべきかシートの両面に画像形成を行う両面画像形成処理にて処理すべきかを特定するための情報、に基づいた種類のシートを、前記ステイプル手段を有する前記シート処理装置へ排出させる前記画像形成手段により画像形成させるべきシートとして前記複数種類のシートの中から選択するよう制御することを特徴とする。
【００１０】
【実施例】
以下、図面を参照しながら本発明に係る好適な一実施例を詳細に説明する。
【００１１】
図１は、本実施例による画像形成システムの構成を表わすブロック図である。図において、１は原稿を光学的に読み取り、画像データに変換して出力する画像入力装置（以下、リーダ部と称する）、２は複数種類の記録紙カセットを有し、プリント命令により画像データを記録紙上に可視像として出力する画像出力装置（以下、プリンタ部と称する）である。尚、リーダ部１及びプリンタ部２の構成及び動作は図２を参照しながら更に詳述する。
【００１２】
３はリーダ部１に接続された拡張機能ボックスであり、拡張機能ボックス３を総合的に制御するコア部４と、不図示の外部コンピュータとの間でデータを送受信するコンピュータインタフェース部５と、外部コンピュータから送られてきたページ記述データをイメージデータに変換するフォーマット部６とで構成されている。
【００１３】
図２は、上述のリーダ部１及びプリンタ部２の構成を示す断面図である。以下、図２を参照しながらその構成及び動作を説明する。
【００１４】
原稿給送装置１０１上に積載された原稿が１枚ずつ順次原稿台ガラス面１０２上の所定位置へ搬送されると、スキャナ部のランプ１０３が点灯、かつスキャナユニット１０４が移動して原稿が照射される。原稿の反射光は、ミラー１０５,１０６,１０７,レンズ１０８を介してＣＣＤイメージ・センサー部１０９（以下、ＣＤＤと称する）に入力される。ＣＤＤ１０９に照射された原稿の反射光は、ここで光電変換され、変換された電気信号が画像処理部１１０に送られ、各種の画像処理が施されてプリンタ部２へ転送される。
【００１５】
プリンタ部２へ転送された電気信号は、露光制御部２０１にて光信号に変調されて感光体２０２を照射する。照射光によって感光体２０２上に作られた潜像は現像器２０３によって現像される。この現像像の先端とタイミングを併せて転写紙積載部２０４、若しくは２０５より転写紙が搬送され、転写部２０６において、上述の現像された像が転写される。そして、転写された像は定着部２０７にて転写紙に定着された後、排紙部２０８より装置外部に排出される。
【００１６】
排紙部２０８から出力された転写紙は、複数の仕分けビンを有する仕分け装置２２０で仕分け機能が働いている場合には、各ビンに、又は仕分け機能が働いていない場合には、仕分け装置の最上位のビンに排出される。この仕分け装置では最大２０部の出力を仕分けることが可能である。この仕分け装置にはステイプル機能があり、ソート終了後に各ビンに出力された出力紙をステイプルすることができる。
【００１７】
図３は、本実施例による仕分け装置を示す上面図である。図において、２３０は出力紙であり、プリンタ部２から搬送され、出力紙２３０のイメージ「Ａ」が図示するような向きで仕分け装置２２０に出力されると、ステイプル装置によりイメージに対して右上がステイプル止めされる。
【００１８】
図４は、リーダ部１に設けられた操作パネル部の構成図である。図において、３００はステイプル動作の選択キーであり、このキーを押下することにより表示部３０１上にＡｕｔｏ、ビン指定等の選択肢３１９が表示される。また、表示部３０１には、装置の状態３０２、オート３０３、拡大／縮小率３１２、選択用紙サイズ３０４、複写部数３０５等が表示される。３０６はＯＫキーであり、設定がこれで良い場合に押す。３０７はガイドキーであり、各機能を知りたい時に使用するキーである。３０８は矢印キーであり、表示で選択肢から選択するとき等に使用する。３０９はテンキーであり、複写部数，出力ソータビン番号等の入力に使用する。３１０は用紙選択キーであり、複写する用紙のサイズを選択する。３１１は定型縮小キー、等倍コピー、定型拡大キーであり、縮小、等倍、拡大するときに使用する。３１３はＡＥキーであり、原稿の濃度に対してコピー濃度を自動的に調整する。３１４はリセットキーであり、各種設定のリセットに使用する。３１５はスタートキーであり、現在設定されているモードで複写動作を開始する。３１６はストップキーであり、複写動作を中断したり、中止したりする時に用いるキーである。３１７は割り込みキーであり、コピー中に割り込みコピーをしたいときに押下する。３１８は予熱キーであり、予熱モードのＯＮ／ＯＦＦに使用する。
【００１９】
次に、本実施例でのステイプル動作を図面を参照しながら以下に説明する。
【００２０】
図５は、本実施例による処理手順を示すフローチャートである。図６は、片面印刷時の縦長イメージをステイプルする例を示す図であり、図７は横長イメージをステイプルする例を示す図である。
【００２１】
また、図８は両面印刷時の縦長イメージをステイプルする例を示す図であり、図９は横長イメージをステイプルする例を示す図である。
【００２２】
まず、ステップＳ１０１において、片面印刷か両面印刷かを調べ、片面印刷であればステップＳ１０２に進み、フォーマッタ部６で変換したイメージが図６に示す（Ａ）のような縦長イメージか判断する。ここで、縦長のイメージであればステップＳ１０３に進み、図６に示す（Ｂ）のように、搬送方向に対して短手となる用紙を選択する。また、ステップＳ１０２での判断結果が図７に示す（Ａ）のような横長のイメージであればステップＳ１０４に進み、図７に示す（Ｂ）のように、搬送方向に対して長手となる用紙を選択する。次に、ステップＳ１０５において、プリンタ部２を起動して印刷を行い、出力された用紙をステイプルする。
【００２３】
一方、上述のステップＳ１０１において、両面印刷であればステップＳ１０６に進み、印刷するイメージが縦長イメージか判断する。ここで、縦長のイメージであればステップＳ１０７に進み、１ページ目から順に印刷するか最終ページから順に印刷するかを調べる。ここで、１ページ目から印刷する場合、図８に示す（Ｂ）のように最終ページが最上部になるため、ステップＳ１０４に進み、搬送方向に対して長手となる用紙を選択する。また、最終ページから印刷する場合、図８に示す（Ａ）のように１ページ目がソータ上で最上部になるため、ステップＳ１０３に進み、搬送方向に対して短手となる用紙を選択する。
【００２４】
また、ステップＳ１０６において、横長のイメージであればステップＳ１０８に進み、図９に示すように、上述の縦長イメージの場合と逆の処理を行う。
【００２５】
このように、本実施例によれば、片面印刷時に縦長方向のイメージを出力してステイプルする場合、図６に示すように搬送方向に対して短手方向の用紙を選択し、かつイメージをステイプル位置を上にするように印字することにより、ステイプル位置をイメージの左上にすることができる。また、横長方向のイメージを出力してステイプルする時には、図７に示すように搬送方向に対して長手となる用紙を選択し、ステイプル位置が上になるようにイメージを印字することにより、イメージに対して左上に印字することができる。
【００２６】
一方、両面印刷時に最終ページから順に印字する場合、１ページ目がソータ上で最上部になり、また１ページ目から順に印字する場合には、１ページ目が最下部になるため、図８，図９に示すように出力することによってイメージの左上にステイプルすることが可能となる。
【００２７】
本実施例では、ステイプル位置が最適となる用紙の向きを、イメージに対して左上として説明したが、これに限らず、例えば操作パネル部のキーにより右上に設定しておいても良い。その場合、図５に示したステップＳ１０３、Ｓ１０４の処理を入れ替えれば良い。
【００２８】
尚、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器から成る装置に適用しても良い。
【００２９】
また、本発明はシステム或いは装置にプログラムを供給することによって達成される場合にも適用できることは言うまでもない。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、イメージの方向或いは印刷形式に基づいてステイプル位置が最適となる向きの用紙を選択し、最適な位置にステイプルを行え、ユーザの利便性を向上させることが可能となる。
【００３１】
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施例による画像形成システムの構成を表わすブロック図である。
【図２】図１のリーダ部１及びプリンタ部２の構成を示す断面図である。
【図３】本実施例による仕分け装置を示す上面図である。
【図４】リーダ部１に設けられた操作パネル部の構成図である。
【図５】本実施例による処理手順を示すフローチャートである。
【図６】片面印刷時の縦長イメージをステイプルする例を示す図である。
【図７】片面印刷時の横長イメージをステイプルする例を示す図である。
【図８】両面印刷時の縦長イメージをステイプルする例を示す図である。
【図９】両面印刷時の横長イメージをステイプルする例を示す図である。
【符号の説明】
１  リーダ部
２  プリンタ部
３  拡張機能ボックス
４  コア部
５  コンピュータインタフェース部
６  フォーマッタ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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