(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
排紙を受け止めて該排紙の揃えを排紙台上で行う該排紙台に起立した排紙エンドフェンスを備えた排紙エンドフェンスの構造において、
上記排紙エンドフェンスは、用紙サイズ等に応じて、排紙方向に直交する排紙幅方向における上記排紙エンドフェンスの大きさが可変であり、
上記排紙エンドフェンスは、少なくとも、上記排紙幅方向における排紙の略中央部位を受け止める主エンドフェンス部と、上記排紙幅方向における上記主エンドフェンス部の両側に展開可能な補助フェンス部とを有し、
上記補助フェンス部は、上記主エンドフェンス部における上記排紙幅方向の長さよりも少なくとも長い長辺部を有し、かつ、上記主エンドフェンス部における上記排紙方向と略平行な軸線の周りに回転可能に構成されていて、
上記補助フェンス部の回転により上記長辺部が、上記主エンドフェンス部における上記排紙幅方向に拡幅した拡幅位置と、上記主エンドフェンス部に略重合した重合位置とに回転可能であることを特徴とする排紙エンドフェンスの構造。
【請求項２】
請求項１記載の排紙エンドフェンスの構造において、
上記主エンドフェンス部の排紙を受け止める主排紙衝突面が、上記補助フェンス部の排紙を受け止める補助排紙衝突面よりも上記排紙方向の上流側に突出していることを特徴とする排紙エンドフェンスの構造。
【請求項３】
排紙を受け止めて該排紙の揃えを排紙台上で行う該排紙台に起立した排紙エンドフェンスを備えた排紙エンドフェンスの構造において、
上記排紙エンドフェンスは、用紙サイズ等に応じて、排紙方向に直交する排紙幅方向における上記排紙エンドフェンスの大きさが可変であり、
上記排紙エンドフェンスは、少なくとも、上記排紙幅方向における排紙の略中央部位を受け止める主エンドフェンス部と、上記排紙幅方向における上記主エンドフェンス部の両側に展開可能な補助フェンス部とを有し、
上記主エンドフェンス部の排紙を受け止める主排紙衝突面が、上記補助フェンス部の排紙を受け止める補助排紙衝突面よりも上記排紙方向の上流側に突出していることを特徴とする排紙エンドフェンスの構造。
【請求項４】
請求項３記載の排紙エンドフェンスの構造において、
上記補助フェンス部は、上記主エンドフェンス部の両側に摺動可能に構成されていることを特徴とする排紙エンドフェンスの構造。
【請求項５】
請求項３記載の排紙エンドフェンスの構造において、
上記補助フェンス部は、上記主エンドフェンス部に対して折り畳まれた小サイズ位置と、上記主エンドフェンス部の両側に展開した大サイズ位置とに展開可能であることを特徴とする排紙エンドフェンスの構造。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れか一つに記載の排紙エンドフェンスの構造において、
上記排紙エンドフェンスは、用紙の厚さ、排紙速度等に応じて、上記排紙台に対しての起立角度を任意に設定可能であることを特徴とする排紙エンドフェンスの構造。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れか一つに記載の排紙エンドフェンスの構造において、
上記排紙エンドフェンスは、用紙サイズに応じて、上記排紙台に対して上記排紙方向に移動可能であることを特徴とする排紙エンドフェンスの構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、孔版印刷機や複写機等の画像形成装置から排出される画像形成済みの排紙等を排出し積載する排紙装置に関し、さらに詳しくは排紙を受け止めて該排紙の揃えを排紙台上で行う排紙エンドフェンスの構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
孔版印刷機等の画像形成装置に具備されていて、排紙を受け止めて該排紙の揃えを排紙台上で行う１つの排紙エンドフェンスを有する排紙装置としては、例えば実公平５−６３０５号公報に示されている構造のものが知られている。まず、上記排紙装置が配設される孔版印刷機の概略構成を図１３を参照して簡単に説明する。図１３において、符号４０は孔版印刷機、符号４１は版胴、符号４２は給紙装置、符号４３はプレスローラ、符号４４は排紙装置をそれぞれ示す。排紙装置４４は、製版済みのマスタが巻装された版胴４１に対する印刷用紙Ｐを介してのプレスローラ４３の選択的な押圧動作によって印刷された印刷済みの印刷用紙Ｐ（以下、単に「排紙Ｐあるいは印刷用紙Ｐ」というときがある）を順次積載する排紙台４５と、版胴４１の近傍に配置され印刷済みの印刷用紙Ｐを版胴４１から剥離する分離爪４６と、分離爪４６によって剥離された印刷済みの印刷用紙Ｐを吸引しつつ排紙方向Ｘに搬送して排紙台４５上へ排出する吸引ユニット４７（上記公報では排紙装置１０で示されている）とを具備している。吸引ユニット４７の排紙通路上には、見かけ上の腰の強さを高めるために排紙される印刷用紙Ｐに対してＵ字形の湾曲を与える第一及び第二の対の隆起部材（上記公報の第４図では補助隆起部材３６及び固定隆起部材３３で示されている）が配設されている。これらの第一及び第二の対の隆起部材としての補助隆起部材３６及び固定隆起部材３３は、隆起傾斜角度あるいは隆起高さを印刷用紙Ｐの種類に応じて適宜に変更可能な構造を有している。印刷用紙Ｐに対してＵ字形の湾曲を与える手段としては、上記手段の他に、例えば特開昭−２６３５５９号公報に記載されている手段があり、以下これらの手段を総称して単に排紙腰付け手段というときがある。
【０００３】
そして上記排紙腰付け手段を用いた技術によれば、排紙揃えを良くすることができ、すなわち印刷済みの印刷用紙Ｐが排紙過程において排紙方向Ｘに折れ曲ることなく排紙台４５の直上位置まで移動して排紙台４５上に実質的に水平な姿勢を保って落下し、先に排紙されて排紙台４５上にある印刷済みの印刷用紙Ｐの印刷画像面を擦ることなく印刷済みの印刷用紙Ｐを次々に排紙台４５上に排紙することができる。また、排紙台４５には、排紙方向Ｘと直交する排紙幅方向における印刷済みの印刷用紙Ｐの紙揃えを行う排紙サイドフェンス４８と、排紙Ｐの先端部を受け止めて排紙方向Ｘの紙揃えを行う排紙エンドフェンス４９とが、それぞれ起立して設けられている。
【０００４】
このような排紙装置４４において、印刷可能な用紙サイズが葉書サイズの小さなものからＡ３Ｔ（縦）サイズの大きなものである場合、排紙エンドフェンス４９の排紙幅方向の寸法は、Ｂ４ＴとかＡ３Ｔなどの大きい印刷用紙Ｐに合わせて２００〜２４０ｍｍ位に設定されている。そして、排紙方向Ｘにおける吸引ユニット４７の下流端から排紙エンドフェンス４９までの距離は、使用されている用紙サイズに合わせて最短距離であることが排紙揃えを確実に行う上から望ましく、そのため通常、排紙エンドフェンス４９は、排紙台４５の排紙方向Ｘに摺動機構（図示せず）を介して摺動可能に保持されるようになっている。
【０００５】
ところが、排紙装置４４において、例えば後述する図１４を借りて説明すると同図に仮想線で示すように、用紙サイズがＢ５Ｔサイズ（排紙幅方向Ｙにおける用紙幅の寸法が１８２ｍｍ）の印刷用紙Ｐを用いたとすると、排紙エンドフェンス４９の排紙幅方向Ｙの寸法が上記したように２００〜２４０ｍｍ位に設定されている場合、排紙エンドフェンス４９の排紙幅方向の寸法が用紙サイズＢ５Ｔの用紙幅寸法よりも大きいので、仮想線で示すように両排紙サイドフェンス４８を排紙台４５Ａの内側へ図中矢印方向に摺動させて合わせると、排紙エンドフェンス４９が両排紙サイドフェンス４８と干渉してＢ５Ｔサイズの印刷用紙Ｐの先端部に合わせることができず、排紙方向Ｘにおける排紙揃えが悪化する不具合となってしまう。これと反対に、排紙エンドフェンス４９を排紙方向Ｘの上流側へ摺動させてＢ５Ｔの印刷用紙Ｐの先端部に合わせると、今度は、両排紙サイドフェンス４８が排紙エンドフェンス４９の両端と干渉して用紙サイズＢ５Ｔの印刷用紙Ｐの用紙幅に合わせることができず、排紙幅方向Ｙにおける排紙揃えが悪化する不具合となってしまう。
【０００６】
そこで、上記のような不具合を解消するために、例えば図１４に示すような改良された排紙装置４４Ａが知られている。この排紙装置４４Ａは、大きい用紙サイズ用の第１排紙エンドフェンス４９Ａと小さい用紙サイズ用の第２排紙エンドフェンス４９Ｂとの２つの排紙エンドフェンスを排紙台４５Ａの上に備えている。この排紙装置４４Ａによれば、図１４に示した内容から自明であるとおり、２つの第１、第２排紙エンドフェンス４９Ａ，４９Ｂを設けたことにより上記不具合を解消することができる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、後者の技術（排紙装置４４Ａ）においては、上記のような不具合は解消されるが、第１、第２排紙エンドフェンス４９Ａ，４９Ｂを排紙方向Ｘに摺動させるための摺動機構が２つ必要となることにより、部品点数が多くなると共にコストアップとなってしまう問題点がある。
【０００８】
また、前者及び後者の技術（排紙装置４４，４４Ａ）に、排紙Ｐに対してＵ字形の湾曲を与える排紙腰付け手段を有する上記技術を適用した場合、以下に述べるような問題が生じる。なお、以下参照する図１５乃至図１７等において、印刷用紙Ｐの厚さや大きさ及び各排紙エンドフェンスの形状は、分かりやすいように多分に誇張して示されている。
【０００９】
▲１▼  図１５（ａ），（ｂ），（ｃ）において、例えば、Ｕ字形の湾曲をもって排出される比較的大きな用紙サイズ（例えばＡ３Ｔ等）の排紙Ｐが、排紙エンドフェンス４９や第１排紙エンドフェンス４９Ａの内壁に対して略直交して衝突するようないわば理想的な衝突角度α（αが略９０度の角度）で排出される場合であって、排紙エンドフェンス４９や第１排紙エンドフェンス４９Ａの内壁により、見かけ上の腰の強くなっている排紙Ｐの排紙幅方向Ｙの略中央部位Ｐｃ（ハッチングで示す）で受け止められる最初の排出時点では、排紙Ｐの跳ね返りは少ない。ところが、排紙Ｐが排紙エンドフェンス４９や第１排紙エンドフェンス４９Ａの内壁に衝突した後では、排紙Ｐが図中矢印で示すように排紙台４５，４５Ａ上に落下するまで排紙Ｐの両端部Ｐａ（いわゆる耳の部分で、以下「耳部」というときがある）をガイドするものがないため、この排紙Ｐの跳ね返りの後の落下中に排紙揃えが悪くなってしまう（図１７参照）。また、図１７において、排紙Ｐの落下中に排紙揃えが悪くなってしまった場合、たとえ排紙サイドフェンス４８での排紙幅方向Ｙの位置決め・排紙揃えを期待しても、排紙台４５，４５Ａと排紙サイドフェンス４８内壁とのコーナー部で排紙Ｐが折れ曲がって積載されたりして排紙揃えが悪化してしまうことがある。
【００１０】
▲２▼  図１６（ａ），（ｂ），（ｃ）において、例えば、Ｕ字形の湾曲をもって排出される比較的小さな用紙サイズ、例えばＢ５Ｔ等の排紙Ｐの先端部が、上方から斜め下方に傾斜した衝突角度αをもって衝突する場合、言い替えれば排紙エンドフェンス４９や第２排紙エンドフェンス４９Ｂの内壁に対して先端部が垂れ下がっている状態で衝突するような場合、排紙Ｐの両端部Ｐａは剛性が弱くしかも上記内壁に最初に衝突するので、排紙Ｐの端部Ｐａが上方に反り返って折れやすく、この排紙Ｐの両端部Ｐａの変形分の反発による跳ね返りによって排紙揃えが悪くなってしまう（図１７参照）。
【００１１】
上記の各現象は、排紙エンドフェンスの排紙幅方向Ｙの大きさが単に広ければ良いわけではなく、印刷用紙Ｐの用紙サイズや印刷用紙Ｐの腰の強さの違いによる用紙種類等に応じて、排紙揃えを最良とするための、排紙エンドフェンスの排紙幅方向Ｙの大きさの最適寸法が存在することを裏付けており、しかも排紙が排紙台に向けて落下中にその両端部をガイドする部材が必要であることをも裏付けている。また、印刷用紙Ｐの厚さ、排紙速度、あるいは排紙エンドフェンスに対する排紙Ｐの衝突角度等に応じて、排紙揃えを最良とするための、排紙台に対しての排紙エンドフェンスの最適な起立角度が存在することを裏付けている。この最適な起立角度の狙いとしては、ＰＰＣ用紙、孔版印刷用紙等の印刷用紙を用いる場合、排紙Ｐの略中央部位Ｐｃが排紙エンドフェンスに対して衝突する衝突角度αを略９０度に設定すると、排紙揃えが良くなることが実験等で確かめられている（図１５（ｂ）参照）。
【００１２】
したがって、本発明はかかる問題点を解決するために、第１の目的は、用紙サイズ等に応じて排紙揃えを行うことができて、部品点数の増加及びコストアップすることのない排紙エンドフェンスの構造を提供することにある。
【００１３】
第２の目的は、排紙の両端部をガイドすることができる排紙エンドフェンスの構造を提供することにある。
【００１４】
第３の目的は、用紙の厚さ、排紙速度等に応じて、排紙台に対しての排紙エンドフェンスの起立角度を任意に変えることにより、排紙揃えを最良とすることができる排紙エンドフェンスの構造を提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上述した目的を達成するために、請求項１記載の発明は、排紙を受け止めて該排紙の揃えを排紙台上で行う該排紙台に起立した排紙エンドフェンスを備えた排紙エンドフェンスの構造において、上記排紙エンドフェンスは、用紙サイズ等に応じて、排紙方向に直交する排紙幅方向における上記排紙エンドフェンスの大きさが可変であり、上記排紙エンドフェンスは、少なくとも、上記排紙幅方向における排紙の略中央部位を受け止める主エンドフェンス部と、上記排紙幅方向における上記主エンドフェンス部の両側に展開可能な補助フェンス部とを有し、上記補助フェンス部は、上記主エンドフェンス部における上記排紙幅方向の長さよりも少なくとも長い長辺部を有し、かつ、上記主エンドフェンス部における上記排紙方向と略平行な軸線の周りに回転可能に構成されていて、上記補助フェンス部の回転により上記長辺部が、上記主エンドフェンス部における上記排紙幅方向に拡幅した拡幅位置と、上記主エンドフェンス部に略重合した重合位置とに回転可能であることを特徴とする。
【００１６】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の排紙エンドフェンスの構造において、上記主エンドフェンス部の排紙を受け止める主排紙衝突面が、上記補助フェンス部の排紙を受け止める補助排紙衝突面よりも上記排紙方向の上流側に突出していることを特徴とする。
【００１７】
請求項３記載の発明は、排紙を受け止めて該排紙の揃えを排紙台上で行う該排紙台に起立した排紙エンドフェンスを備えた排紙エンドフェンスの構造において、上記排紙エンドフェンスは、用紙サイズ等に応じて、排紙方向に直交する排紙幅方向における上記排紙エンドフェンスの大きさが可変であり、上記排紙エンドフェンスは、少なくとも、上記排紙幅方向における排紙の略中央部位を受け止める主エンドフェンス部と、上記排紙幅方向における上記主エンドフェンス部の両側に展開可能な補助フェンス部とを有し、上記主エンドフェンス部の排紙を受け止める主排紙衝突面が、上記補助フェンス部の排紙を受け止める補助排紙衝突面よりも上記排紙方向の上流側に突出していることを特徴とする。
【００１８】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の排紙エンドフェンスの構造において、上記補助フェンス部は、上記主エンドフェンス部の両側に摺動可能に構成されていることを特徴とする。
【００１９】
請求項５記載の発明は、請求項３記載の排紙エンドフェンスの構造において、上記補助フェンス部は、上記主エンドフェンス部に対して折り畳まれた小サイズ位置と、上記主エンドフェンス部の両側に展開した大サイズ位置とに展開可能であることを特徴とする。
【００２０】
請求項６記載の発明は、請求項１乃至５の何れか一つに記載の排紙エンドフェンスの構造において、上記排紙エンドフェンスは、用紙の厚さ、排紙速度等に応じて、上記排紙台に対しての起立角度を任意に設定可能であることを特徴とする。
【００２１】
請求項７記載の発明は、請求項１乃至６の何れか一つに記載の排紙エンドフェンスの構造において、上記排紙エンドフェンスは、用紙サイズに応じて、上記排紙台に対して上記排紙方向に移動可能であることを特徴とする。
【００２３】
【実施例】
以下、添付図面を参照して本発明の実施例について詳述する。なお、各図において、図面の簡明化を図るため各構成部品を適宜省略する。また、図において一対で構成されていて特別に区別して説明する必要がない構成部品は、説明の簡明化を図る上から、その片方を適宜記載することでその説明に代えるものとする。構成部品の形状及びその配設位置を説明する際において、排紙方向の下流側を「前」とその上流側を「後」と言うときがあり、また排紙幅方向を左右と言うときがある。従来の技術で説明した構成及び以下説明する各実施例及び変形例等に亘り、同一の形状及び機能を有する構成部品等については同一の符号を付すことによりその説明をできるだけ省略する。
【００２４】
（実施例１）
図１乃至図６を参照して、本発明に係る実施例１について説明する。
図１において、符号１は排紙エンドフェンスを示す。排紙エンドフェンス１は、排紙Ｐを受け止めて排紙Ｐの揃えを排紙台４５上で行う機能を有する。この実施例１は、図１３を借りて説明すれば、従来の孔版印刷機４０の排紙装置４４における排紙エンドフェンス４９に代えて、排紙エンドフェンス１を配設したことのみ相違するものである。
【００２５】
排紙エンドフェンス１は、排紙幅方向Ｙにおける排紙Ｐの略中央部位Ｐｃを受け止める主エンドフェンス部２と、排紙幅方向Ｙにおける主エンドフェンス部２の左右両側に摺動可能な補助フェンス部としての左補助フェンス１１及び右補助フェンス１５とを備えている。左補助フェンス１１及び右補助フェンス１５は、排紙Ｐの略中央部位Ｐｃが後述する衝撃吸収部材１０における主排紙衝突面１０ａへ衝突した後、落下する排紙Ｐの両端部Ｐａに接触して、排紙Ｐの前端部を補助的に案内する機能を有する。
【００２６】
この排紙エンドフェンス１は、用紙サイズ等に応じて、排紙幅方向Ｙにおける排紙エンドフェンス１の大きさが可変であって、補助フェンス部が主エンドフェンス部２の左右両側に摺動可能に構成されていることを特徴とするものである。
【００２７】
主エンドフェンス部２、左補助フェンス１１及び右補助フェンス１５は、例えばアクリロニトリルブタジエンスチレン樹脂（ＡＢＳ樹脂）、ポリスチレン（ＰＳ）あるいはポリカーボネート樹脂（ＰＣ）等の合成樹脂でできていて、軽量化が図られている。主エンドフェンス部２は、左右の両側面が開口し、上壁２ａ、下壁２ｂ、後壁２ｃ及び前壁２ｄで囲まれた略筐体状をなしている。なお、主エンドフェンス部２、左補助フェンス１１及び右補助フェンス１５の材質は、上記利点を望まないのであれば、例えば鈑金等の金属で成形されたものであってもよい。
【００２８】
図２にのみ示すように、主エンドフェンス部２の左側の上壁２ａ及び下壁２ｂには左ガイド片２ｅが、主エンドフェンス部２の右側の上壁２ａ及び下壁２ｂには右ガイド片２ｆがそれぞれ高さ方向Ｚの上下に延びて形成されている。左ガイド片２ｅは、左補助フェンス１１が排紙幅方向Ｙの左側で往復摺動するのを、右ガイド片２ｆは、右補助フェンス１５が排紙幅方向Ｙの右側で往復摺動するのを、それぞれガタつき少なく所定の摺動抵抗をもって案内する機能を有する。
【００２９】
主エンドフェンス部２の後壁２ｃの外面には、平板状をなす衝撃吸収部材１０が貼着されている。衝撃吸収部材１０の後面は、排紙Ｐを受け止める主排紙衝突面１０ａとなっている。衝撃吸収部材１０は、例えば発泡クロロプレンゴムや発泡ポリウレタン等のスポンジ状の部材でできていて、排紙Ｐの先端部が衝突するときの衝撃エネルギーを吸収する機能を有する。それ故に、上記目的を達成することができる部材であるならば、上記のようなスポンジ状部材に限らないことは言うまでもない。
【００３０】
左補助フェンス１１は、排紙幅方向Ｙと平行に延びた略矩形の平板状をなしていて、その左側端末部が排紙方向Ｘの上流側に直角に曲げられ突出した補助排紙衝突面としての左補助排紙衝突面１２が、その右側端末部が排紙方向Ｘの上流側に直角に曲げられ突出した後摺動面１３がそれぞれ形成されている。これと同様に、右補助フェンス１５は、排紙幅方向Ｙと平行に延びた略矩形の平板状をなしていて、その右側端末部が排紙方向Ｘの上流側に直角に曲げられ突出した補助排紙衝突面としての右補助排紙衝突面１６が、その左側端末部が排紙方向Ｘの下流側に直角に曲げられ突出した前摺動面１８がそれぞれ形成されている。
【００３１】
左補助フェンス１１は、左補助フェンス１１の前摺動面１４が左ガイド片２ｅと、後摺動面１３が後壁２ｃの内面と、左補助フェンス１１の下面が下壁２ｂの上面とそれぞれガタつき少なく所定の摺動抵抗をもって摺接するように組み立てられている。これと同様に、右補助フェンス１５は、右補助フェンス１５の後摺動面１７が右ガイド片２ｆと、前摺動面１８が前壁２ｄの内面と、右補助フェンス１５の下面が下壁２ｂの上面とそれぞれガタつき少なく所定の摺動抵抗をもって摺接するように組み立てられている。上記所定の摺動抵抗は、オペレータが、左補助フェンス１１や右補助フェンス１５を持って主エンドフェンス部２の左右両側に摺動させるとき、その操作性が良好であり、また用紙サイズに合わせて左補助フェンス１１及び右補助フェンス１５をセットしたとき、左補助フェンス１１及び右補助フェンス１５が排紙動作中における排紙Ｐの衝撃エネルギーによってその用紙サイズのセット位置から移動しないで保持され得るように設計されることは言うまでもない。
【００３２】
さらに、左補助排紙衝突面１２及び右補助排紙衝突面１６が排紙幅方向Ｙと平行に略同一面に並ぶように、かつ、衝撃吸収部材１０の主排紙衝突面１０ａが、左補助排紙衝突面１２及び右補助排紙衝突面１６よりも排紙方向Ｘの上流側に突出するように、主エンドフェンス部２、衝撃吸収部材１０、左補助フェンス１１及び右補助フェンス１５の各部の寸法形状が決められ組み立てられている。衝撃吸収部材１０の主排紙衝突面１０ａが、左補助排紙衝突面１２及び右補助排紙衝突面１６よりも排紙方向Ｘの上流側に突出する突出寸法ｄは、各種用紙サイズによる排紙Ｐの排紙揃え状態を確認する実験結果等により、好ましい範囲として２〜４ｍｍに設定されている。左補助排紙衝突面１２及び右補助排紙衝突面１６の排紙幅方向Ｙの寸法は、排紙揃えの実験等により、５〜１０ｍｍに設定されている。左補助フェンス１１の前摺動面１４の上部には、Ａ４Ｔ，Ｂ４Ｔ等の各用紙サイズに合わせて左補助フェンス１１を主エンドフェンス部２の左側端縁に目視でセットするための破線で示す目印線１１ａが刻まれている。これと同様に、右補助フェンス１５にも左補助フェンス１１と同様の位置に図示を省略した目印線が刻まれている。
【００３３】
図１３乃至図１７を参照して述べたように、排紙エンドフェンス１に排紙Ｐが衝突するときの排紙Ｐの形状は、上記排紙腰付け手段によってその下方に突出したＵ字形の湾曲形状をなしており、その排紙Ｐの略中央部位Ｐｃの剛性が高く排紙Ｐの運動エネルギー及び位置エネルギーがいわば略中央部位Ｐｃに集中していると見ることができる。このため、図１において、排紙Ｐの略中央部位Ｐｃが、通常一番最初に、主エンドフェンス部２における主排紙衝突面１０ａに衝突することにより、より詳しく言えば排紙Ｐの前端が排紙幅方向Ｙにおける主排紙衝突面１０ａの同一面に同時的に衝突することにより生じた、その衝撃エネルギーが主排紙衝突面１０ａを有する衝撃吸収部材１０で最大かつ最も効率的に吸収されて排紙Ｐの上記運動エネルギーの損失が大きくなるので、排紙Ｐの有するエネルギーは位置エネルギーがその大部分を占めることとなり、排紙揃え位置のバラツキが小さくなって排紙Ｐの停止位置精度がよくなる。
【００３４】
しかし、排紙Ｐは、常に、主排紙衝突面１０ａに対して図１に示したと同じような主排紙衝突面１０ａに略直角に衝突するわけではない。例えば、図３に示すように、主排紙衝突面１０ａに対して衝突角度β（排紙幅方向Ｙにおける主排紙衝突面１０ａと排紙Ｐの前端とのなす角度）で衝突する場合がある。
【００３５】
この場合、主排紙衝突面１０ａと左補助排紙衝突面１２、右補助排紙衝突面１６との間に突出寸法ｄに相当する段差がないと、排紙Ｐの両端部Ｐａが最初に左補助排紙衝突面１２に衝突してしまい、両端部Ｐａが折れ曲がったり、このときの両端部Ｐａの変形分の反発による跳ね返りによって排紙Ｐを回転させるモーメントが強く働き、排紙揃えが悪くなってしまう。
【００３６】
しかしながら、本実施例１及び後述する実施例等においては、突出寸法ｄに相当する段差があるので、衝突角度βで排出・飛翔してくる排紙Ｐがある場合でも、排紙Ｐの略中央部位Ｐｃが最初に主排紙衝突面１０ａに衝突し、排紙Ｐの上記運動エネルギーが衝撃吸収部材１０で吸収・減衰され、その直後の排紙Ｐを回転させるモーメントはごくわずかであり、これらはそのモーメントの方向により、左補助排紙衝突面１２又は右補助排紙衝突面１６で交互に受け止められると共に、上記減衰した運動エネルギーがさらに吸収されつつ、排紙Ｐは排紙台４５上へあるいは排紙台４５上に積載された排紙Ｐの最上位面へ整然と排出・積載されて、排紙揃えが確実かつ良好に行われるのである。それ故に、左補助排紙衝突面１２及び右補助排紙衝突面１６は、排紙Ｐの落下中においても、上記モーメント等により生じる排紙Ｐの変形状態を矯正するという機能をも有するのであり、左補助排紙衝突面１２及び右補助排紙衝突面１６は、本実施例１及び後述する実施例等においても、少なくともその衝突位置より排紙台４５まで高さ方向Ｚに連続して設けられている。これによって、排紙Ｐの落下中に生じる排紙台４５上へのあるいは排紙台４５上に積載された排紙Ｐの最上位面への着地位置のバラツキを小さくしている。
【００３７】
また、図４に示すように、排紙方向Ｘに前下がりの衝突角度αで排出・飛翔してくる排紙Ｐがある場合においては、主排紙衝突面１０ａと左補助排紙衝突面１２、右補助排紙衝突面１６との間に突出寸法ｄに相当する段差がないと、排紙Ｐの両端部Ｐａが最初に左補助排紙衝突面１２、右補助排紙衝突面１６に衝突してしまう。しかしながら、本実施例１及び後述する実施例等においては、突出寸法ｄに相当する段差があるため、排紙方向Ｘに前下がりで排出・飛翔してくる排紙Ｐの略中央部位Ｐｃが最初に主排紙衝突面１０ａに衝突するので、排紙Ｐの停止位置精度がよくなる。
【００３８】
すなわち、本発明は、その基本思想として、Ｕ字形に湾曲した排紙Ｐの略中央部位Ｐｃを、最初に、主エンドフェンス部２における主排紙衝突面１０ａに衝突させるようにしており、また排紙Ｐに衝突角度α，βのバラツキが生じた場合であっても、補助フェンス部における左補助排紙衝突面１２及び／又は右補助排紙衝突面１６でいわば二段階的に排紙Ｐを受け止めてガイドし、カバーする構成としている。
【００３９】
図５及び図６において、符号２０は、排紙エンドフェンス１を、印刷用紙Ｐの厚さ、排紙速度あるいは主エンドフェンス部２の主排紙衝突面１０ａに対する排紙Ｐの衝突角度α等に応じて、排紙台４５に対しての起立角度を任意に設定可能とする角度可変機構を示す。角度可変機構２０は、主エンドフェンス部２の下壁２ｂの下方に設けられていて、複数の係合歯５ａを備えた係合歯部５、スライダブラケット２１及びクリック板バネ２３から構成される。
【００４０】
主エンドフェンス部２の下壁２ｂの中央下部には、複数の係合歯５ａを備えた断面扇状をなす係合歯部５が一体的に形成されている。左右両側の下壁２ｂには、切欠き溝２ｂａがそれぞれ形成されている。これら切欠き溝２ｂａの間の下壁２ｂの左右両側には、スライダブラケット２１が配置されている。スライダブラケット２１は、例えば鈑金あるいは高強度の合成樹脂でできていて、左右両側の上部壁２１ａ及び下部壁２１ｂからなり、排紙方向Ｘの前後及び上向きに開口した図５の正面視で略チャンネル状をなしている。両切欠き溝２ｂａの間の下壁２ｂの左右内壁、及びスライダブラケット２１の左右の上部壁２１ａを符号不図示の貫通孔を介して軸２６がやや緩く挿通されている。スライダブラケット２１の下部壁２１ｂ上には、係合歯部５の係合歯５ａと常時噛み合う「へ」字状のクリック板バネ２３がネジ２５で取り付けられている。クリック板バネ２３は、その「へ」字状の係合部と係合歯部５の係合歯５ａとが常時噛み合っていることにより、排紙エンドフェンス１の主エンドフェンス部２を上方に押し付ける向き、すなわちオペレータによる排紙エンドフェンス１の起立角度操作によりセットされた起立角度位置に排紙エンドフェンス１をクリック・保持する向きに付勢している。上記の構造により、排紙エンドフェンス１は、軸２６を支点として図６において図中矢印で示す時計回り及び反時計回りに、その起立角度を調節可能に構成されている。
【００４１】
セットされた所定の起立角度に排紙エンドフェンス１をクリック・保持する付勢力は、オペレータが印刷用紙Ｐの厚さ、排紙速度及び衝突角度α等に応じて主エンドフェンス部２を操作して所望の起立角度に排紙エンドフェンス１を揺動させるとき、その操作性が良好であり、また排紙エンドフェンス１が排紙動作中における排紙Ｐの衝撃エネルギーによってセットされた所定の起立角度位置から移動しないで保持され得るように設定されることは言うまでもない。
【００４２】
また、排紙エンドフェンス１の起立角度に関する最適な排紙揃えの条件は、印刷用紙Ｐの厚さ、排紙速度（通常、孔版印刷機においては印刷速度よりも若干速く若しくは同じ速度に設定されている）及び上記衝突角度等をパラメータとして、予め一覧表として印刷要領等に設定されている。例えば、複写装置用のＰＰＣ用紙であるならば、排紙速度に拘らず、衝突角度αが略直角になるように排紙エンドフェンス１の起立角度を調整セットするように設定されている。要するに、排紙エンドフェンス１の起立角度には、印刷用紙Ｐの厚さ、排紙速度、上記衝突角度等に応じて最適の値が存在し、実験等により設定することができる。それ故に、オペレータは、上記印刷要領等に基づき比較的簡単な操作により、排紙エンドフェンス１の起立角度を任意にセットすることができる。
【００４３】
なお、係合歯部５は、上記のように主エンドフェンス部２の下壁２ｂに一体的に形成したものに限らず、耐久性を望むのであれば主エンドフェンス部２の下壁２ｂに例えば鈑金等の金属で製作したものをインサート成形したようなものであっても勿論よい。
【００４４】
図５及び図６において、符号１９は、排紙エンドフェンス１を、用紙サイズに応じて、排紙台４５に対して排紙方向Ｘの上流側及び下流側（排紙方向Ｘの前後でもある）に任意に移動可能とするスライド機構を示す。スライド機構１９は、主エンドフェンス部２の下壁２ｂの下方に設けられていて、スライダブラケット２１、レール２２、スライド板バネ２４及び軸２６から構成される。
【００４５】
図５に示すように、排紙台４５の開口溝４５ａ内には、排紙方向Ｘの前後に長く形成されたレール２２が排紙台４５の図示しない前後壁に取り付けられている。レール２２は、例えば鈑金等でできていて、下向きに開口した略チャンネル状をなしている。レール２２の排紙幅方向Ｙの中央部には、係合歯部５挿通用の長溝２２ａが排紙方向Ｘの前後に長く形成されている。スライダブラケット２１の下部壁２１ｂ上には、係合歯部５を挟むレール２２の内部下面と常時摺接する４枚の翼状摺接部２４ａを有するスライド板バネ２４がネジ２５で取り付けられている。したがって、スライド板バネ２４の４枚の翼状摺接部２４ａとレール２２の内部下面とが常時摺接していることにより、スライド板バネ２４により、スライダブラケット２１を介して排紙エンドフェンス１の主エンドフェンス部２とレール２２とが、排紙方向Ｘの前後に亘り所定のブレーキ力で付勢されている。上記の構造により、排紙エンドフェンス１は、図６において図中矢印で示す排紙方向Ｘの前後両側に所定のブレーキ力をもって摺動可能に構成されている。そして、排紙方向Ｘにおける排紙台４５の上面には、オペレータが用紙サイズ等に応じて排紙エンドフェンス１をその所定位置に摺動させるための用紙サイズ等を示す表示がなされている。
【００４６】
上記所定のブレーキ力は、オペレータが用紙サイズ等に応じて所定位置に摺動させるとき、その操作性が良好であり、また排紙エンドフェンス１が排紙動作中における排紙Ｐの衝撃エネルギーによってセットされた上記所定位置から移動しないで保持され得るように設定されることは言うまでもない。
【００４７】
ここで図１３を併用して動作を簡単に説明する。
例えば、従来の排紙装置４４に配設された排紙エンドフェンス４９に代えて、排紙エンドフェンス１が配設されている図１３に示すような孔版印刷機において、先ず、印刷を開始する前にオペレータにより以下の操作が行われる。
【００４８】
用紙サイズ及び印刷用紙Ｐの厚さ等の用紙種類、並びに排紙装置の排紙速度、衝突角度α等に応じて、上記印刷要領に基づき排紙エンドフェンス１の調整セットが行われる。排紙エンドフェンス１の調整セットは、まず、オペレータが、用紙サイズ等に合わせて、スライド機構１９を介して排紙台４５の排紙方向Ｘの所定位置に排紙エンドフェンス１を摺動させる。この操作と前後して、排紙エンドフェンス１の操作と類似する操作、図１３にのみ示す排紙サイドフェンス４８の排紙幅方向Ｙへの摺動調節操作が行われる。次いで、例えば用紙サイズがＡ３Ｔ等の大サイズのときには、オペレータは、排紙エンドフェンス１の主エンドフェンス部２から左補助フェンス１１、右補助フェンス１５を持って引き出し、左補助フェンス１１、右補助フェンス１５を排紙幅方向Ｙにおける主エンドフェンス部２の左右両側にそれぞれ摺動させセットする。あるいは、例えば用紙サイズがＢ５Ｔ等の小サイズのときには、オペレータは、主エンドフェンス部２内に左補助フェンス１１及び右補助フェンス１５が略収納されている状態にする。次いで、オペレータは、上記印刷要領に基づき最適な起立角度になるように、角度可変機構２０を介して排紙エンドフェンス１の起立角度を調整セットする。なお、オペレータの操作順序は、上記操作順序に限らず、その操作が可能な範囲で前後したものであってもよいことは言うまでもない。
【００４９】
そして、例えば特開平５−２２９２４３号公報に記載されている孔版印刷機のの動作と同様にして印刷工程が行われ、図１３にのみ示す吸引ユニット４７の排紙搬送路に配設された上記排紙腰付け手段によりＵ字形の湾曲が与えられた排紙Ｐは、その排紙Ｐの略中央部位Ｐｃが主エンドフェンス部２における衝撃吸収部材１０の主排紙衝突面１０ａに対して略直交して衝突する。排紙Ｐの略中央部位Ｐｃが衝撃吸収部材１０の主排紙衝突面１０ａに衝突すると、排紙Ｐに付与された衝撃エネルギーは衝撃吸収部材１０によりその大部分が吸収され、これにより主排紙衝突面１０ａからの排紙Ｐの跳ね返りが小さくなる。この主排紙衝突面１０ａからの排紙Ｐの跳ね返り後、排紙Ｐは、高さ方向Ｚの下方に位置する排紙台４５上に落下していくが、このとき、排紙Ｐの両端部Ｐａが、左補助排紙衝突面１２及び右補助排紙衝突面１６に直ちに接触して下方落下に対する補助的なガイドとなることにより、排紙Ｐは排紙台４５上へ整然と排出・積載されて、排紙揃えが確実かつ良好に行われることとなる。
【００５０】
したがって、実施例１によれば、用紙サイズ等に応じて、排紙エンドフェンス１の排紙幅方向Ｙの大きさを任意に変えることにより排紙揃えを行うことができて、部品点数の増加及びコストアップすることのない排紙エンドフェンスの構造を得る利点がある。また、排紙Ｐの両端部Ｐａをガイドすることができると共に、印刷用紙Ｐの厚さ、排紙速度あるいは衝突角度α等に応じて、排紙台４５に対しての排紙エンドフェンス１の起立角度を任意に変えることにより、排紙揃えを最良とすることができる排紙エンドフェンスを得る利点がある。
【００５１】
（変形例１）
図７に実施例１の変形例１を示す。同図において、符号１Ａは排紙エンドフェンスを、符号２Ａは主エンドフェンス部を、符号１１Ａは左補助フェンスを、符号１５Ａは右補助フェンスをそれぞれ示す。この変形例１は、実施例１に対して、左補助フェンス１１Ａ及び右補助フェンス１５Ａを排紙幅方向Ｙに互いに連動して移動するための左右スライド機構２８を付設したこと、及びこの左右スライド機構２８の付設に伴って左補助フェンス１１Ａ、右補助フェンス１５Ａの形状を変えたことが主に相違する。
【００５２】
左右スライド機構２８は、主エンドフェンス部２Ａに内蔵されている。左右スライド機構２８は、主エンドフェンス部２Ａの後壁２ｃの内壁面にピニオン軸３１ａを持って回動自在に支持されたピニオン３１と、排紙幅方向Ｙに互いに平行に設けられていて、ピニオン３１に共に噛合する一対のラック２９，３０とからなる周知の構造を有する。ラック２９は左補助フェンス１１Ａに、ラック３０は右補助フェンス１５Ａにそれぞれ形成されていて、共に摺動耐久性のよいポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）等の合成樹脂でできている。変形例１の構造は、図７に示すとおり明確であるが、左補助フェンス１１Ａ及び右補助フェンス１５Ａを主エンドフェンス部２Ａ内に向かう排紙幅方向Ｙに連動して移動したとき、左補助フェンス１１Ａ及び右補助フェンス１５Ａが互いに干渉しないように配置されていることは言うまでもない。
【００５３】
したがって、変形例１によれば、実施例１の利点に加えて、左補助フェンス１１Ａ及び右補助フェンス１５Ａを主エンドフェンス部２Ａの左右両側にそれぞれ摺動させる調整セットを、ワンタッチの簡単な操作で行うことができる利点がある。
【００５４】
（変形例２）
図８に実施例１の別の変形例２を示す。同図において、符号１Ｂは排紙エンドフェンスを、符号２Ｂは主エンドフェンス部を、符号１１Ｂは左補助フェンスを、符号１５Ｂは右補助フェンスをそれぞれ示す。この変形例２は、実施例１に対して、左補助フェンス１１Ｂ及び右補助フェンス１５Ｂを用紙サイズに合わせて主エンドフェンス部２Ｂに対してクリック保持するクリック保持機構３５を付設したこと、及びクリック保持機構３５の付設に伴って主エンドフェンス部２Ｂ、左補助フェンス１１Ｂ及び右補助フェンス１５Ｂの下部形状を変えたことが主に相違する。
【００５５】
クリック保持機構３５は、主エンドフェンス部２Ｂ、左補助フェンス１１Ｂ及び右補助フェンス１５Ｂの下部側に配設されている。クリック保持機構３５は、主エンドフェンス部２Ｂの下壁２Ｂｂの上部に形成された複数の溝３７Ａ，３７Ｂと、左補助フェンス１１Ｂ及び右補助フェンス１５Ｂの下端に設けられ溝３７Ａ，３７Ｂに選択的に係合する板バネ３６とから主に構成される。
【００５６】
溝３７Ａ，３７Ｂは略断面半円状をなしていて、例えば溝３７Ａは用紙サイズＡ４Ｔ用に、溝３７Ｂは用紙サイズＢ４Ｔ用に対応させて形成されている。一方、板バネ３６は、溝３７Ａ，３７Ｂに弾性的に係合する略半円状の係合部形状を有していて、左補助フェンス１１Ｂ及び右補助フェンス１５Ｂの下端所定位置にネジ３８でそれぞれ取り付けられている。
【００５７】
したがって、変形例２によれば、実施例１の利点に加えて、左補助フェンス１１Ｂ及び右補助フェンス１５Ｂを主エンドフェンス部２Ｂの左右両側にそれぞれ摺動させる調整セットのとき、実施例１のように各部材の精密な配置によって所定の摺動抵抗を得る必要が無く、簡単なクリック保持機構３５を設けることによって、左補助フェンス１１Ｂ及び右補助フェンス１５Ｂを用紙サイズに合わせて主エンドフェンス部２Ｂに対して確実にクリック保持することができる利点がある。
【００５８】
なお、上述したクリック保持機構３５を主エンドフェンス部２Ｂ、左補助フェンス１１Ｂ及び右補助フェンス１５Ｂの上部側にも下部側と同様に配設すれば、さらにスムーズに、左補助フェンス１１Ｂ及び右補助フェンス１５Ｂを主エンドフェンス部２Ｂの左右両側にそれぞれ摺動させて調整セットすることができる。
【００５９】
また、変形例２のクリック保持機構３５を変形例１に付設してもよく、この場合その利点が加わる。
【００６０】
（実施例２）
図９に、本発明に係る実施例２を示す。
図９において、符号６１は排紙エンドフェンスを、符号６２は主エンドフェンス部を、符号７１は左補助フェンスを、符号７５は右補助フェンス７５をそれぞれ示す。
【００６１】
この実施例２は、実施例１に対して、排紙エンドフェンス１に代えて排紙エンドフェンス６１を有することのみ相違する。実施例２の排紙エンドフェンス６１は、実施例１の排紙エンドフェンス１に対して、主エンドフェンス部２に代えて主エンドフェンス部６２を有すること、左補助フェンス１１及び右補助フェンス１５に代えて左補助フェンス７１及び右補助フェンス７５を有すること、及びクリック保持機構７６を付設したことが主に相違する。
【００６２】
排紙エンドフェンス６１は、実施例１と同様に、用紙サイズ等に応じて、排紙幅方向Ｙにおける排紙エンドフェンス６１の大きさが可変であることを特徴とするものである。また、排紙エンドフェンス６１は、補助フェンス部としての左補助フェンス７１及び右補助フェンス７５が、主エンドフェンス部６２に対して折り畳まれた小サイズ位置（図示せず）と主エンドフェンス部６２の両側に展開した大サイズ位置（図９に示す状態の位置）とに展開可能であることを特徴とするものであって、実施例１とは別の特徴を有する。
【００６３】
主エンドフェンス部６２、左補助フェンス７１及び右補助フェンス７５は、実施例１と同様の合成樹脂でできていて軽量化が図られている。主エンドフェンス部６２は、略平板状をなしている。左補助フェンス７１及び右補助フェンス７５は、排紙幅方向Ｙと平行に延びた略矩形の略平板状をなしている。実施例１と同様に、左補助フェンス７１の左側端末部には左補助排紙衝突面１２が、右補助フェンス７５の右側端末部には右補助排紙衝突面１６がそれぞれ形成されている。また実施例１と同様に、突出寸法ｄは、各種用紙サイズによる排紙Ｐの排紙揃え状態を確認する実験結果等により、好ましい範囲として２〜４ｍｍに設定されている。なお、主エンドフェンス部６２、左補助フェンス７１あるいは右補助フェンス７５には、それぞれの剛性向上をはかるため、排紙方向Ｘにおける下流側の前面壁に適宜補強リブ等を形成したものであっても勿論よい。
【００６４】
主エンドフェンス部６２と左補助フェンス７１と、及び主エンドフェンス部６２と右補助フェンス７５とは、互いに隣合う前面壁端末部において上下２箇所ずつヒンジ７２により所定角度回動自在にネジ３８で連結されている。左補助フェンス７１及び右補助フェンス７５の各前面壁の外側端末部中央寄りの部位には、図において排紙方向Ｘの前後に所定量移動自在なマグネット７９がそれぞれ埋設されている。一方、主エンドフェンス部６２の前面壁中央部には、左補助フェンス７１及び右補助フェンス７５が主エンドフェンス部６２に対して折り畳まれた小サイズ位置を占めたとき、各マグネット７９に吸引される磁性体８０がそれぞれ埋設されている。それ故に、左補助フェンス７１及び右補助フェンス７５がヒンジ７２を介して主エンドフェンス部６２の前面壁に対して折り畳まれたとき、各マグネット７９により各磁性体８０が吸引されることにより、左補助フェンス７１及び右補助フェンス７５が、主エンドフェンス部６２の前面壁に確実に保持されて小サイズ位置を占めることとなる。なお、左補助フェンス７１及び右補助フェンス７５を主エンドフェンス部６２の前面壁に保持する手段は、上記のものに限らず、例えばプッシュオンタイプの凹・凸クリップによる嵌合、あるいはマジックファスナー（商品名）等のものであっても勿論よい。
【００６５】
クリック保持機構７６は、左補助フェンス７１及び右補助フェンス７５の下部にそれぞれ配設されている。クリック保持機構７６は、左補助フェンス７１及び右補助フェンス７５の下部にそれぞれ形成された長孔７６Ｈと、この長孔７６Ｈ内に緩く嵌入され昇降自在なストッパ７８と、長孔７６Ｈ内の上端及びストッパ７８の間に介装された圧縮バネ７７と、排紙台４５の排紙方向Ｘの所定位置に排紙方向Ｘと平行に形成された左右一対の半球状溝４５ｂとから主に構成される。ストッパ７８は、略弾丸状をなし、その下部形状は半球状溝４５ｂよりも僅かに小さい半球状をなしている。ストッパ７８は、例えばポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）やスチール等の金属でできている。ストッパ７８は、圧縮バネ７７により常に下方に向かう向きに付勢されていて、排紙エンドフェンス６１が用紙サイズに合わせて排紙方向Ｘの前後に摺動され、左補助フェンス７１及び右補助フェンス７５が小サイズ位置から図に示す大サイズ位置に展開されたとき、半球状溝４５ｂに弾性的に係合する。半球状溝４５ｂは、用紙サイズの排紙幅方向の大きさが大きいものから小さいものの順に対応して排紙方向Ｘの下流側から順に、例えばＡ３Ｔ，Ｂ４Ｔ，Ａ４Ｔ，Ｂ５Ｔ，葉書サイズというように設けられている。
【００６６】
実施例２の動作について簡単に述べる。
排紙エンドフェンス６１の調整セットは、まず、オペレータが、用紙サイズ等に合わせて、スライド機構１９を介して排紙台４５の排紙方向Ｘの所定位置に排紙エンドフェンス６１を摺動させる。この操作と前後して、排紙エンドフェンス６１の操作と類似する操作、図１３にのみ示す排紙サイドフェンス４８の排紙幅方向Ｙへの摺動調節操作が行われる。次いで、オペレータは、例えば用紙サイズがＡ３Ｔ等の大サイズのときには、排紙エンドフェンス６１の前面壁に折り畳まれている左補助フェンス７１及び右補助フェンス７５を、マグネット７９の吸引力に抗すると共にクリック保持機構７６の圧縮バネ７７の付勢力に抗して、主エンドフェンス６２の左右両側に開いて上記Ａ３Ｔ等の用紙サイズに合わせた大サイズ位置に展開する。あるいは、例えば用紙サイズがＢ５Ｔ等の小サイズのときには、オペレータは、主エンドフェンス部６２の前面壁に対して左補助フェンス７１及び右補助フェンス７５が折り畳まれているままの状態にする。次いで、オペレータは、上記印刷要領に基づき最適な起立角度になるように、角度可変機構２０を介して排紙エンドフェンス６１の起立角度を調整セットする。なお、オペレータの操作順序は、上記操作順序に限らず、その操作が可能な範囲で前後したものであってもよいことは言うまでもない。
【００６７】
そして、図１３に示す吸引ユニット４７の排紙搬送路に配設された上記排紙腰付け手段によりＵ字形の湾曲が与えられた排紙Ｐは、実施例１と同様にして、排紙台４５上へ整然と排出・積載されて、排紙揃えが確実かつ良好に行われることとなる。
【００６８】
なお、実施例２においては、特定の用紙サイズに応じて、左補助フェンス７１及び右補助フェンス７５が特定の大サイズ位置と小サイズ位置とを占める例を示したが、これに限らず、上記の構成から直ちに左補助フェンス及び右補助フェンスを複数段階折り畳み可能な構造にし、かつ、これに対応したクリック保持機構７６を付加することにより、各種用紙サイズに応じて、排紙幅方向Ｙにおける排紙エンドフェンス６１の大きさを多段サイズ位置に可変する構成を容易になし得ることは言うまでもない。また、クリック保持機構７６は、これに限らず、例えば半球状に成形した板バネとこれに係合する半球状溝とからなる機構等であってもよい。
【００６９】
したがって、実施例２によれば、用紙サイズ等に応じて、排紙エンドフェンスの排紙幅方向Ｙの大きさを任意に変える構成は若干複雑となるものの、実施例１と同様の上記利点が得られる。
【００７０】
（実施例２の変形例）
図１０に、実施例２の変形例を示す。
図１０において、符号６１Ａは排紙エンドフェンスを、符号７０は補助フェンス部をそれぞれ示す。
【００７１】
この変形例は、実施例２に対して、排紙エンドフェンス６１に代えて排紙エンドフェンス６１Ａを有することのみ相違する。実施例２の変形例における排紙エンドフェンス６１Ａは、実施例２の排紙エンドフェンス６１に対して、主エンドフェンス部６２に代えて主エンドフェンス部６２Ａを有すること、左補助フェンス７１及び右補助フェンス７５に代えて一体形成された左右一対の補助フェンス部７０（右側のみ示す）を有することが相違する。
【００７２】
排紙エンドフェンス６１Ａは、実施例２と同様に、左右一対の補助フェンス部７０が、主エンドフェンス部６２Ａに対して折り畳まれた小サイズ位置（図示せず）と主エンドフェンス部６２Ａの両側に展開した大サイズ位置（図１０に示す状態の位置）とに展開可能であることを特徴とするものである。
【００７３】
主エンドフェンス部６２Ａと左右一対の補助フェンス部７０とは、例えばポリプロピレン樹脂（ＰＰ）でできていて一体成形されており、軽量化が図られている。主エンドフェンス部６２Ａの左右端末部と左右一対の補助フェンス部７０との間には、いわゆるＰＰヒンジ７０ａが一体成形されていて、左右一対の補助フェンス部７０は、主エンドフェンス部６２Ａに対してＰＰヒンジ７０ａを介して所定角度回動可能となっている。
【００７４】
左右一対の補助フェンス部７０は、排紙幅方向Ｙと平行に延びた略矩形の略平板状をなしていて、その左側端末部及び右側端末部には、実施例２と同様の右補助排紙衝突面１６及び括弧を付して示された左補助排紙衝突面１２がそれぞれ形成されている。また突出寸法ｄは、実施例２と同様に、各種用紙サイズによる排紙Ｐの排紙揃え状態を確認する実験結果等により、好ましい範囲として２〜４ｍｍに設定されている。
【００７５】
なお、ＰＰヒンジ７０ａと同様の樹脂ヒンジを形成可能な合成樹脂であるならば、上記したポリプロピレン樹脂に限らず、周知の他の合成樹脂で、主エンドフェンス部６２Ａと左右一対の補助フェンス部７０とを樹脂ヒンジを介して一体成形したものであっても勿論よい。
【００７６】
この変形例の動作は、実施例２の動作と略同様であり、上記構成から自明であるためその説明を省略する。
したがって、この変形例によれば、実施例２と同様の上記利点が得られる。また、実施例２に対して、部品点数が少なく軽量で、さらに安価な排紙エンドフェンスを提供することができる利点がある。
【００７７】
（実施例３）
図１１に、本発明に係る実施例３を示す。
図１１において、符号８１は排紙エンドフェンスを、符号８２は主エンドフェンス部を、符号８３は長辺部をそれぞれ示す。
【００７８】
この実施例３は、実施例１に対して、排紙エンドフェンス１に代えて排紙エンドフェンス８１を有することのみ相違する。実施例３の排紙エンドフェンス８１は、実施例１の排紙エンドフェンス１に対して、主エンドフェンス部２に代えて主エンドフェンス部８２を有すること、左補助フェンス１１及び右補助フェンス１５に代えて補助フェンス部としての長辺部８３を有することが主に相違する。
【００７９】
排紙エンドフェンス８１は、実施例１と同様に、用紙サイズ等に応じて、排紙幅方向Ｙにおける排紙エンドフェンス８１の大きさが可変であることを特徴とするものである。また、排紙エンドフェンス８１は、主エンドフェンス部８２における排紙幅方向Ｙの長さよりも長い長辺部８３を有し、かつ、長辺部８３は主エンドフェンス部８２における排紙方向Ｘと略平行な軸線の周りに回転可能に構成されていて、長辺部８３が回転することにより、主エンドフェンス部８２における排紙幅方向Ｙに拡幅した拡幅位置（図１１に実線で示す状態の位置）と、主エンドフェンス部８２に略重合した重合位置（図１１に仮想線で示す状態の位置）とに選択的に変位可能であることを特徴とするものであって、実施例１とは別の特徴を有する。
【００８０】
主エンドフェンス部８２、長辺部８３は、実施例１と同様の合成樹脂でできていて軽量化が図られている。主エンドフェンス部８２は、略平板状をなしている。長辺部８３は、同図の実線で示す状態で見た場合、排紙幅方向Ｙと平行に延びた略長方形の平板状をなしている。実施例１と同様に、長辺部８３の左側端末部には左補助排紙衝突面１２が、長辺部８３の右側端末部には右補助排紙衝突面１６が、それぞれ形成されている。また、長辺部８３の中央部の両側端部には、突出部８４が形成されている。また突出寸法ｄは、実施例１と同様に、各種用紙サイズによる排紙Ｐの排紙揃え状態を確認する実験結果等により、好ましい範囲として２〜４ｍｍに設定されている。なお、主エンドフェンス部８２の前面壁、長辺部８３の前面壁には、それぞれの剛性向上をはかるため、排紙方向Ｘにおける下流側の前面壁に適宜補強リブ等を形成したものであっても勿論よい。
【００８１】
主エンドフェンス部８２と長辺部８３とは、金属製の支軸８５で回転可能に支持されている。長辺部８３両側の突出部８４には、実施例２と同様のマグネット７９（図示せず）が埋設されている。一方、主エンドフェンス部８２の前面壁の上下・左右の、回転する長辺部８３における突出部８４の上記マグネットに対応する回転軌道上の位置には、長辺部８３が拡幅位置及び重合位置をそれぞれ占めたときにその位置に長辺部を保持するためのマグネット７９に吸引される磁性体８０（図示せず）がそれぞれ埋設されている。この長辺部８３の保持手段により、長辺部８３は、拡幅位置及び重合位置に確実に保持されることとなる。
【００８２】
実施例３の動作について、実施例１と重複する動作をできるだけ省略して簡単に述べる。
排紙エンドフェンス８１の調整セットは、まず、オペレータが、用紙サイズ等に合わせて、スライド機構１９を介して排紙台４５の排紙方向Ｘの所定位置に排紙エンドフェンス８１を摺動させる。この操作と前後して、排紙エンドフェンス８１の操作と類似する操作、図１３にのみ示す排紙サイドフェンス４８の排紙幅方向Ｙへの摺動調節操作が行われる。次いで、オペレータは、例えば用紙サイズがＡ３Ｔ等の大サイズのときには、主エンドフェンス部８２の前面壁に重合されている長辺部８３を、上記マグネットの吸引力に抗して、例えば図中矢印で示す反時計回りに９０度回転させて拡幅位置にする。あるいは、例えば用紙サイズがＢ５Ｔ等の小サイズのときには、オペレータは、主エンドフェンス部８２の前面壁に対して長辺部８３が略重合される状態にする。次いで、オペレータは、上記印刷要領に基づき最適な起立角度になるように、角度可変機構２０を介して排紙エンドフェンス８１の起立角度を調整セットする。なお、オペレータの操作順序は、上記操作順序に限らず、その操作が可能な範囲で前後したものであってもよいことは言うまでもない。
【００８３】
そして、実施例１と同様にして、吸引ユニット４７の排紙搬送路に配設された上記排紙腰付け手段によりＵ字形の湾曲が与えられた排紙Ｐは、排紙台４５上へ整然と排出・積載されて、排紙揃えが確実かつ良好に行われることとなる。
【００８４】
なお、実施例３においては、特定の用紙サイズに応じて、長辺部８３が特定の拡幅位置と重合位置とを占める例を示したが、これに限らず、実施例１の摺動機構を長辺部８３に応用して付加することにより、任意の用紙サイズに応じて、排紙幅方向Ｙにおける排紙エンドフェンスの大きさを可変にする構成を容易になし得ることは言うまでもない。
【００８５】
したがって、実施例３によれば、実施例１と略同様の上記利点が得られる。
【００８６】
（実施例４）
なお、本発明の実施の態様は、上記実施例１乃至３に詳述したものに限らず、図１２に示すような実施例であってもよい。上述したように、実施例１は主エンドフェンス部に対して左右の補助フェンス部が摺動する３体からなるスライドタイプであり、実施例２は主エンドフェンス部に対して左右の補助フェンス部が展開する３体若しくは実質的に１体からなるヒンジ開閉タイプであり、実施例３は主エンドフェンス部に対して補助フェンス部が回転する２体からなる回転タイプであったが、この実施例４は、主エンドフェンス部に対して補助フェンス部を着脱可能に構成し、用紙サイズ等に対応して予め準備された補助フェンス部を付け変えることにより、用紙サイズ等に応じて、排紙幅方向Ｙにおける排紙エンドフェンスの大きさを可変とする着脱タイプのものである。（この実施例を便宜的に、本発明に係る実施例４と称す）。
【００８７】
図１２において、符号９１は排紙エンドフェンスを、符号９２は主エンドフェンス部を、符号９３は補助フェンス部をそれぞれ示し、実施例１と同様の機能を有する。
この実施例４は、実施例１に対して、排紙エンドフェンス１に代えて排紙エンドフェンス９１を有することのみ相違する。実施例４の排紙エンドフェンス９１は、実施例１の排紙エンドフェンス１に対して、主エンドフェンス部２に代えて主エンドフェンス部９２を有すること、左補助フェンス１１及び右補助フェンス１５に代えて補助フェンス部９３を有することが主に相違する。
【００８８】
主エンドフェンス部９２、補助フェンス部９３は、実施例１と同様の合成樹脂でできていて軽量化が図られている。主エンドフェンス部９２は、略平板状をなしている。補助フェンス部９３は、排紙幅方向Ｙと平行に延びた略長方形の平板状をなしていて、用紙サイズに対応して複数の長さを有するものが予め用意されている。補助フェンス部９３の排紙幅方向Ｙの長さは、主エンドフェンス部９２における排紙幅方向Ｙの長さよりも長く形成されている。実施例１と同様に、補助フェンス部９３の左側端末部には左補助排紙衝突面１２が、補助フェンス部９３の右側端末部には右補助排紙衝突面１６がそれぞれ形成されている。また、突出寸法ｄは、実施例１と同様に、各種用紙サイズによる排紙Ｐの排紙揃え状態を確認する実験結果等により、好ましい範囲として２〜４ｍｍに設定されている。なお、主エンドフェンス部９２の前面壁、補助フェンス部９３の前面壁には、それぞれの剛性向上をはかるため、排紙方向Ｘにおける下流側の前面壁に適宜補強リブ等を形成したものであっても勿論よい。
【００８９】
主エンドフェンス部９２の下部には、補助フェンス部９３を載置するための載置部９２ａが一体形成されている。一方、補助フェンス部９３の図において左右側端部寄りの後壁には、主エンドフェンス部９２の左右壁端を緩く挾持して用紙幅方向Ｙの位置決めをするための位置決め凸部９４がそれぞれ一体形成されている。なお、補助フェンス部９３を同図に示す位置に保持する手段は、上記の載置部９２ａ及び位置決め凸部９４に限らず、例えばプッシュオンタイプの凹・凸クリップによる嵌合、あるいはマジックファスナー（商品名）等のものであっても勿論よい。
【００９０】
実施例４の動作について、実施例１と重複する動作をできるだけ省略して簡単に述べる。
排紙エンドフェンス９１の調整セットは、まず、オペレータが、用紙サイズ等に合わせて、スライド機構１９を介して排紙台４５の排紙方向Ｘの所定位置に排紙エンドフェンス９１を摺動させる。この操作と前後して、排紙エンドフェンス９１の操作と類似する操作、図１３にのみ示す排紙サイドフェンス４８の排紙幅方向Ｙへの摺動調節操作が行われる。次いで、オペレータは、例えば用紙サイズがＡ３Ｔ等の大サイズのときには、用紙サイズＡ３Ｔに対応して用意されている補助フェンス部９３を、主エンドフェンス部９２の左右外壁端に各位置決め凸部９４を差し込みつつ、主エンドフェンス部９２の前面壁と載置部９２ａとの間に装着する。あるいは、例えば用紙サイズがＢ５Ｔ等の小サイズのときには、オペレータは、主エンドフェンス部９２の前面壁に補助フェンス部９３を装着せず、主エンドフェンス部９２のみのままとする。次いで、オペレータは、上記印刷要領に基づき最適な起立角度になるように、角度可変機構２０を介して排紙エンドフェンス９１の起立角度を調整セットする。なお、オペレータの操作順序は、上記操作順序に限らず、その操作が可能な範囲で前後したものであってもよいことは言うまでもない。
【００９１】
そして、実施例１と同様にして、吸引ユニット４７の排紙搬送路に配設された上記排紙腰付け手段によりＵ字形の湾曲が与えられた排紙Ｐは、排紙台４５上へ整然と排出・積載されて、排紙揃えが確実かつ良好に行われることとなる。
【００９２】
したがって、実施例４によれば、用紙サイズ等に応じて、複数の補助フェンス部９３を予め準備して主エンドフェンスに対してその都度着脱することが必要ではあるが、排紙エンドフェンスの排紙幅方向Ｙの大きさを任意に変えることができて、実施例１と略同様の上記利点が得られる。
【００９３】
なお、本発明の実施例は、上記実施例１乃至４等に限らず、それぞれの利点を得ることを望まないのであれば、衝撃吸収部材１０、主排紙衝突面１０ａ、左・右補助排紙衝突面１２，１６、スライド機構１９、角度可変機構２０、左右スライド機構２８及びクリック保持機構等を除去した構成であってもよく、あるいはこれらの構成要素を適宜組合わせた構成であっても勿論よい。
【００９４】
なお、本発明の上記実施例１乃至４及び各変形例等で用いた用紙サイズについては、説明を分かりやすくする意味で、Ａ３Ｔ，Ｂ４Ｔ等全て排紙方向縦長使用での場合を説明したが、これに限らず、Ａ３Ｙ（横）、Ｂ４Ｙ（横）等との混合で用いてもよいことは言うまでもない。また、いわゆるリーガルサイズやその他不定形サイズの用紙サイズを使用可能な機種にあっては、上記リーガルサイズや上記不定形サイズに応じて、排紙幅方向Ｙにおける排紙エンドフェンスの大きさを可変すればよい。
【００９５】
また、本発明の上記実施例１乃至４等は、上記排紙腰付け手段によりＵ字形の湾曲が与えられた排紙Ｐに限らず、複写機等の排紙装置から通常そのまま排出される排紙Ｐの排紙揃えをも良好になし得るものである。
【００９７】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の発明によれば、上記構成により、小サイズの用紙のときには、排紙は、補助フェンス部が重合位置を占めることで排紙幅方向における排紙の略中央部位を受け止める主エンドフェンス部により受け止められ、大サイズの用紙のときには、排紙は、排紙幅方向における主エンドフェンス部の両側に拡幅して広げられた補助フェンス部により受け止められるので、用紙サイズ等に応じて排紙揃えを行うことができて、部品点数の増加及びコストアップすることのない排紙エンドフェンスの構造を提供することができる。
【００９８】
請求項２記載の発明によれば、上記構成により、主排紙衝突面に衝突し跳ね返った排紙が、下方に位置する排紙台上に落下していくときに、主エンドフェンス部の両側の補助排紙衝突面に直ちに接触してガイドされつつ排紙台上へ整然と排出・積載されるので、排紙揃えを確実かつ良好に行うことができる。
【００９９】
請求項３記載の発明によれば、上記構成により、小サイズの用紙のときには、排紙は、排紙幅方向における排紙の略中央部位を受け止める主エンドフェンス部により受け止められ、大サイズの用紙のときには、主エンドフェンス部と共に、排紙方向における主エンドフェンス部の両側に展開して広げられた補助フェンス部により受け止められ、かつ、主排紙衝突面に衝突し跳ね返った排紙が、下方に位置する排紙台上に落下していくときに、主エンドフェンス部の両側の補助排紙衝突面に直ちに接触してガイドされつつ排紙台上へ整然と排出・積載されるので、用紙サイズ等に応じて排紙揃えを確実かつ良好に行うことができて、部品点数の増加及びコストアップすることのない排紙エンドフェンスの構造を提供することができる。
【０１００】
請求項４記載の発明によれば、補助フェンス部は、排紙方向における主エンドフェンス部の両側に摺動可能に構成されていることにより、上記発明の効果に加えて、小サイズの用紙のときには、補助フェンス部が主エンドフェンス部に向かう方向に摺動して縮小されるので、排紙は排紙幅方向の排紙の略中央部位を受け止める主エンドフェンス部により受け止められ、大サイズの用紙のときには、補助フェンス部が排紙幅方向における主エンドフェンス部の両側に摺動して広げられるので、排紙は補助フェンス部により受け止められる。
【０１０１】
請求項５記載の発明によれば、補助フェンス部は、主エンドフェンス部に対して折り畳まれた小サイズ位置と、排紙方向における主エンドフェンス部の両側に展開した大サイズ位置とに展開可能であることにより、上記発明の効果に加えて、小サイズの用紙のときには、排紙は、補助フェンス部が小サイズ位置を占めることで排紙幅方向における排紙の略中央部位を受け止める主エンドフェンス部により受け止められ、大サイズの用紙のときには、排紙は、排紙幅方向における主エンドフェンス部の両側に展開して広げられた補助フェンス部により受け止められる。
【０１０２】
請求項６記載の発明によれば、排紙エンドフェンスは、用紙の厚さ、排紙速度等に応じて排紙台に対しての起立角度を任意に設定可能であることにより、上記発明の各効果に加えて、さらに、排紙揃えを適確に行える。
【０１０９】
請求項７記載の発明によれば、排紙エンドフェンスは、用紙サイズに応じて、排紙台に対して排紙方向に移動可能であることにより、上記発明の各効果に加えて、さらに、排紙揃えを確実に行える。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る実施例１における排紙エンドフェンスの構造を示す斜視図である。
【図２】  図１の平面図である。
【図３】  実施例１の構成及び動作を補足説明する模式的な要部の平面図である。
【図４】  実施例１の構成及び動作を補足説明する模式的な要部の拡大正面図である。
【図５】  実施例１における排紙エンドフェンスの角度可変機構及びスライド機構を示す要部の正断面図である。
【図６】  図５におけるIV−IV線の階段断面図である。
【図７】  実施例１の変形例１における排紙エンドフェンスの左右スライド機構を示す部分断面を含む正面図である。
【図８】  実施例１の変形例２における排紙エンドフェンスのクリック保持機構を示す部分断面を含む正面図である。
【図９】  本発明に係る実施例２における排紙エンドフェンスの構造を示す部分断面を含む斜視図である。
【図１０】  実施例２における排紙エンドフェンスの変形例を示す要部の斜視図である。
【図１１】  本発明に係る実施例３における排紙エンドフェンスの構造を示す斜視図である。
【図１２】  本発明に係る実施例４における排紙エンドフェンスの構造を示す斜視図である。
【図１３】  従来の孔版印刷機における排紙装置を示す構成図である。
【図１４】  図１３の排紙装置における排紙エンドフェンスの問題点を説明するための平面図である。
【図１５】  従来の排紙エンドフェンスの問題点を説明する図であって、図１５（ａ）は斜視図、図１５（ｂ）は要部の側面図、図１５（ｃ）は排紙の背面図である。
【図１６】  従来の排紙エンドフェンスの問題点を説明する図であって、図１６（ａ）は平面図、図１６（ｂ）は要部の側面図、図１６（ｃ）は要部の斜視図である。
【図１７】  従来の排紙エンドフェンスの問題点を説明する平面図である。
【符号の説明】
１，１Ａ，１Ｂ，６１，６１Ａ，８１，９１    排紙エンドフェンス
２，６２，８２，９２                        主エンドフェンス部
１０              衝撃吸収部材
１０ａ            主排紙衝突面
１１，７１              補助フェンス部としての左補助フェンス
１２                    補助排紙衝突面としての左補助排紙衝突面
１５，７５              補助フェンス部としての右補助フェンス
１６                    補助排紙衝突面としての右補助排紙衝突面
１９              スライド機構
２０              角度可変機構
４４              排紙装置
７０，９３        補助フェンス部
７０ａ            ＰＰヒンジ
７２              ヒンジ
８３              補助フェンス部としての長辺部
ｄ                突出寸法
α，β            衝突角度
Ｐ                用紙としての印刷用紙、排紙
Ｐａ              排紙の両端部（耳の部分）
Ｐｃ              排紙の略中央部位
Ｘ                排紙方向
Ｙ                排紙幅方向
Ｚ                高さ方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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