(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
センター(1)、該センター(1)上に形成した中間層(2)、および該中間層(2)を被覆するカバー(3)の３層構造から成り、かつ該カバーの表面に多数のディンプルを形成したスリーピースソリッドゴルフボールにおいて、
該センターが、初期荷重９８Ｎを負荷した状態から終荷重１２７５Ｎを負荷したときまでの変形量４．０〜６．０ｍｍ、ショアＤ硬度による中心硬度(ＨC)１７〜４０、表面硬度(ＨS)３０〜５５および両者の硬度差(ＨS−ＨC)１０〜２０を有し、該センターの中心から５ｍｍ、１０ｍｍおよび１５ｍｍでのショアＤ硬度をＨ5、Ｈ10およびＨ15で表した場合に以下の式：
ＨC＜Ｈ5＜Ｈ10＜Ｈ15≦ＨS
を満足し、かつ中心からの距離をＸ（ｍｍ）、距離ＸにおけるショアＤ硬度による硬度をＹで表した場合に以下の式：
０．７Ｘ＋１７≦Ｙ≦０．８Ｘ＋４０
を満足し、
該中間層(2)が、熱可塑性樹脂を主材として形成され、かつショアＤ硬度による硬度(ＨM)４８〜６２および厚さ１．０〜１．８ｍｍを有し、
該カバー(3)が、熱可塑性樹脂を主材として形成され、かつショアＤ硬度よる硬度(ＨL)５８〜７２および厚さ１．０〜２．５ｍｍを有し、
該コア表面硬度(ＨS)、中間層硬度(ＨM)およびカバー硬度(ＨL)が以下の式：
ＨS＜ＨM＜ＨL
の関係を満足し、かつ硬度差(ＨL−ＨM)が５〜１５であり、硬度差(ＨM−ＨS)が１０〜２０であり、
ディンプルエッジの周方向接線(Ａ)と、ディンプル最深部とディンプルエッジを通る円のディンプルエッジでの接線(Ｂ)とのなす角度が８〜２５°であるディンプルがディンプル総数の５０％以上である
ことを特徴とするスリーピースソリッドゴルフボール。
【請求項２】
前記中間層(2)がアイオノマー樹脂を主材とする熱可塑性樹脂から形成され、かつ前記カバー(3)がアイオノマー樹脂を主材とする熱可塑性樹脂から形成される請求項１記載のゴルフボール。
【請求項３】
前記ディンプルの総数が４５０〜５４０である請求項１または２のいずれか１項記載のゴルフボール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スリーピースソリッドゴルフボール、特に低ヘッドスピードでの打撃時においてもソフトで優れた打撃時のフィーリングを維持したまま、低ヘッドスピードでの打撃時にもフライト初期条件において高打出角化、低スピン化により飛距離を向上させたスリーピースソリッドゴルフボールに関する。
【０００２】
【従来の技術】
通常市販されているゴルフボールには、ツーピースゴルフボールやスリーピースゴルフボールなどのソリッドゴルフボールと糸巻きゴルフボールがある。近年、ツーピースゴルフボールおよびスリーピースゴルフボールは、従来の糸巻きゴルフボールと同等のソフトなフィーリングを維持したまま、飛距離を増大させることが可能となり、市場においても大半を占めている。更に、スリーピースゴルフボールにおいては、ツーピースゴルフボールに比較して、多種の硬度分布を得ることができて設計の幅が広く、飛行性能を損なうことなく打撃時のフィーリングに優れたゴルフボールが提供されている。
【０００３】
このようなゴルフボールは、ツーピースゴルフボールのコアとカバーの間に中間層を設けてスリーピースにしたものであり、例えば、特開平９‐３１３６４３号公報、特許第２５７０５８７号公報、特許第２６５８８１１号公報、特開平１０‐３０５１１４号公報等に開示されている。これらのゴルフボールにおいては、中間層にアイオノマー樹脂、熱可塑性エラストマー、またはそれらの混合物等の熱可塑性樹脂を用いて、コア、中間層やカバーの硬度や硬度分布を適性化させることにより、飛行性能を損なうことなく打撃時フィーリングに優れたゴルフボールが提供されている。
【０００４】
特開平９‐３１３６４３号公報には、コアとカバーの間に中間層を設けたスリーピースソリッドゴルフボールであって、コアのＪＩＳ‐Ｃ硬度による中心硬度が７５以下であり、コアの表面硬度が８５以下であり、コアの表面硬度が中心硬度より５〜２５高く、中間層硬度がコア表面硬度より１０未満高く、カバー硬度が中間層硬度より高いスリーピースソリッドゴルフボールが開示されている。
【０００５】
特許第２５７０５８７号公報には、内層コアに１層以上の外層コアが被覆されてなる複数層構成のソリッドコアをカバーで被覆したマルチピースソリッドゴルフボールであって、外層コアがショアＤ硬度３０〜５０で、示差熱分析（ＤＳＣ）によるガラス転移温度が−２５℃以下のポリエーテルエステル型熱可塑性エラストマー１００〜５０％と、曲げ弾性率が２００〜４００ＭＰａのエチレン‐（メタ）アクリル酸共重合体のアイオノマー０〜５０％からなる混合物を主体とする材料で形成され、カバーの曲げ弾性率が２００〜４５０ＭＰａでショアＤ硬度が５５〜６８のエチレン‐（メタ）アクリル酸共重合体のアイオノマーで形成されたことを特徴とするマルチピースソリッドゴルフボールが開示されている。
【０００６】
特許第２６５８８１１号公報には、センターコアとカバーの間に中間層を設けたスリーピースソリッドゴルフボールであって、センターコアが直径２６ｍｍ以上、比重１．４未満、ＪＩＳ‐Ｃ硬度８０以下であり、中間層が厚さ１ｍｍ以上、比重１．２未満、JIS‐C硬度８０未満であり、カバーが厚さ１〜３ｍｍ、ＪＩＳ‐Ｃ硬度８５以上であるスリーピースソリッドゴルフボールが開示されている。
【０００７】
特開平１０‐３０５１１４号公報には、ソリッドコアと中間層とカバーから成り、カバーの表面に多数のディンプルを形成して成るゴルフボールであって、コアの表面硬度がショアＤで４８以下であり、中間層硬度がショアＤで５３以上６０以下で、かつコア表面硬度より８以上高く、カバー硬度がショアＤで５５以上６５以下で、かつ中間層より高く形成されると共に、上記ディンプルが直径及び／又は深さの異なる少なくとも２種類からなり、ディンプル総数が３７０〜４５０個、ディンプル表面占有率が６３％以上、ディンプル総表面積指数Ｄｓｔ値が４以上であることを特徴とするゴルフボールが開示されている。
【０００８】
しかしながら、これらのゴルフボールにおいて、ドライバーやアイアンクラブを用いて低ヘッドスピードで打撃した場合には、高打出角化および低スピン量化されず飛行性能が損なわれ、フィーリングについても硬くて悪くなるという問題があったが、それらに関して一切考慮されていなかった。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記のような従来のゴルフボールの有する問題点を解決し、ドライバーとアイアンクラブによる高ヘッドスピードや中ヘッドスピードはもとより、低ヘッドスピードでの打撃時においても、ソフトで軽くて優れた打撃時のフィーリングを維持したまま、フライト初期条件において高打出角化および低スピン量化により飛距離を向上させたスリーピースソリッドゴルフボーを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明者等は上記目的を達成すべく鋭意検討を重ねた結果、センターとカバーの間に中間層を設けたスリーピースソリッドゴルフボールにおいて、センターの圧縮変形量、硬度および硬度分布、中間層の硬度と厚さ、カバーの硬度と厚さ、センターからカバーまでの硬度分布、およびディンプル特性等を最適化することによって、低ヘッドスピードでの打撃時においてもソフトで優れた打撃時のフィーリングを維持したまま、フライト初期条件において高打出角化および低スピン化により飛距離を向上させたスリーピースソリッドゴルフボールが得られることを見い出し、本発明を完成するに至った。
【００１１】
即ち、本発明は、センター(1)、該センター(1)上に形成した中間層(2)、および該中間層(2)を被覆するカバー(3)の３層構造から成り、かつ該カバーの表面に多数のディンプルを形成したスリーピースソリッドゴルフボールにおいて、
該センターが、初期荷重９８Ｎを負荷した状態から終荷重１２７５Ｎを負荷したときまでの変形量４．０〜６．０ｍｍ、ショアＤ硬度による中心硬度(ＨC)１７〜４０、表面硬度(ＨS)３０〜５５および両者の硬度差(ＨS−ＨC)１０〜２０を有し、該センターの中心から５ｍｍ、１０ｍｍおよび１５ｍｍでのショアＤ硬度をＨ5、Ｈ10およびＨ15で表した場合に以下の式：
ＨC＜Ｈ5＜Ｈ10＜Ｈ15≦ＨS
を満足し、かつ中心からの距離をＸ（ｍｍ）、距離ＸにおけるショアＤ硬度による硬度をＹで表した場合に以下の式：
０．７Ｘ＋１７≦Ｙ≦０．８Ｘ＋４０
を満足し、
該中間層(2)が、熱可塑性樹脂を主材として形成され、かつショアＤ硬度による硬度(ＨM)４８〜６２および厚さ１．０〜１．８ｍｍを有し、
該カバー(3)が、熱可塑性樹脂を主材として形成され、かつショアＤ硬度よる硬度(ＨL)５８〜７２および厚さ１．０〜２．５ｍｍを有し、
該コア表面硬度(ＨS)、中間層硬度(ＨM)およびカバー硬度(ＨL)が以下の式：
ＨS＜ＨM＜ＨL
の関係を満足し、かつ硬度差(ＨL−ＨM)が５〜１５であり、硬度差(ＨM−ＨS)が１０〜２０であり、
ディンプルエッジの周方向接線(Ａ)と、ディンプル最深部とディンプルエッジを通る円のディンプルエッジでの接線(Ｂ)とのなす角度が８〜２５°であるディンプルがディンプル総数の５０％以上である
ことを特徴とするスリーピースソリッドゴルフボールに関する。
【００１２】
更に、本発明を好適に実施するには、中間層(2)がアイオノマー樹脂を主材とする熱可塑性樹脂から形成され、かつカバー(3)がアイオノマー樹脂を主材とする熱可塑性樹脂から形成され；上記ディンプルの総数が４５０〜５４０であることが望ましい。
【００１３】
本発明のスリーピースソリッドゴルフボールに関して、図１を参照して以下の通り説明する。図１は本発明のスリーピースソリッドゴルフボールの１つの態様の概略断面図である。本発明のスリーピースソリッドゴルフボールは、センター(1)上に中間層(2)を形成し、該中間層(2)上にカバー(3)を形成して得られる。本発明のゴルフボールのセンター(1)は、基材ゴム、共架橋剤、有機過酸化物、充填材等を含有するゴム組成物から成る。
【００１４】
本発明に用いられる基材ゴムとしては、従来からソリッドゴルフボールに用いられている合成ゴムが用いられ、特にシス‐１,４‐結合少なくとも40％以上、好ましくは80％以上を有するいわゆるハイシスポリブタジエンゴムが好ましい。所望により、上記ポリブタジエンゴムには、天然ゴム、ポリイソプレンゴム、スチレンポリブタジエンゴム、エチレン‐プロピレン‐ジエンゴム（ＥＰＤＭ）等を配合してもよい。
【００１５】
共架橋剤は特に限定されないが、アクリル酸またはメタクリル酸等のような炭素数３〜８のα,β‐不飽和カルボン酸の、亜鉛、マグネシウム等の一価または二価の金属塩が好ましく、特に高い反発性を付与するアクリル酸亜鉛が好適である。配合量は、基材ゴム１００重量部に対して、２０〜３０重量部、好ましくは２１〜２９重量部である。２０重量部より少ないと軟らかくなり過ぎて反発が悪くなり飛距離が低下し、３０重量部より多いと硬くなり過ぎて打撃時のフィーリングが悪くなる。
【００１６】
有機過酸化物は架橋剤または硬化剤として作用し、例えばジクミルパーオキサイド、１,１‐ビス(ｔ‐ブチルパーオキシ)‐３,３,５‐トリメチルシクロヘキサン、２,５‐ジメチル‐２,５‐ジ(ｔ‐ブチルパーオキシ)ヘキサン、ジ‐ｔ‐ブチルパーオキサイドが挙げられ、ジクミルパーオキサイドが好適である。配合量は、基材ゴム１００重量部に対して、０．１〜３．０重量部、好ましくは０．１〜２．８重量部、より好ましくは０．２〜２．５重量部である。０．１重量未満では軟らかくなり過ぎて反発が悪くなり飛距離が低下し、３．０重量部を越えると硬くなり過ぎ、打撃時のフィーリングが悪くなる。
【００１７】
充填材は、ゴルフボールのコアに通常配合されるものであればよく、無機塩（具体的には、酸化亜鉛、硫酸バリウム、炭酸カルシウム等）、高比重金属粉末（例えば、タングステン粉末、モリブデン粉末等）およびそれらの混合物が挙げられる。
【００１８】
更に本発明のゴルフボールのセンターには、老化防止剤またはしゃく解剤、その他ソリッドゴルフボールのコアの製造に通常使用し得る成分を適宜配合してもよい。尚、使用する場合、老化防止剤は、基材ゴム１００重量部に対して、０．２〜５．０重量部が好ましい。
【００１９】
センター(1)は前述のゴム組成物を、混合、混練し、金型内で加硫成形することにより得ることができる。この際の条件は、特に限定されないが、通常は１３０〜２４０℃、圧力２．９〜１１．８ＭＰａで１５〜６０分間で行われる。
【００２０】
本発明のゴルフボールのセンター(1)は、初期荷重９８Ｎを負荷した状態から終荷重１２７５Ｎを負荷したときまでの変形量４．０〜６．０ｍｍを有することを要件とするが、好ましくは４．１〜５．９ｍｍ、より好ましくは４．２〜５．８ｍｍである。上記変形量が４．０ｍｍ未満ではコアが硬くなり過ぎて打撃時のフィーリングが悪くなり、また打出角が低下し、スピン量も大きくなって飛行性能が低下する。６．０ｍｍを越えるとコアが軟らかくなり過ぎて反発性が低下して飛行性能が低下し、耐久性も低くなる。
【００２１】
本発明のゴルフボールのセンター(1)は、ショアＤ硬度による中心硬度(ＨC)１７〜４０を有することを要件とするが、好ましくは１８〜３９、より好ましくは１９〜３８である。上記中心硬度が１７より小さいと軟らかくなり過ぎて反発性が悪くなる。上記中心硬度が４０より大きいと、硬くなり過ぎて打撃時のフィーリングが悪くなり、また打出角が低下し、スピン量も大きくなって飛行性能が低下する。
【００２２】
本発明のゴルフボールのセンター(1)は、ショアＤ硬度による表面硬度(ＨS)３０〜５５を有することを要件とするが、好ましくは３１〜５４、より好ましくは３１〜５３である。上記表面硬度が３０より小さいと軟らかくなり過ぎて反発性が悪くなり、また打出角が低下し、スピン量も大きくなって飛行性能が低下する。上記表面硬度が５５より大きいと、硬くなり過ぎて打撃時のフィーリングが悪くなる。本明細書中で、センターの表面硬度とは、得られたセンターの外表面で測定した硬度を意味する。
【００２３】
本発明のゴルフボールのセンター(1)は、上記表面硬度と中心硬度との差(ＨS−ＨC)１０〜２０を有することを要件とするが、好ましくは１０〜１９、より好ましくは１０〜１８である。上記硬度差が１０未満では、硬くなり過ぎて打撃時のフィーリングが悪くなり、また打出角が低下し、スピン量も大きくなって飛行性能が低下する。上記硬度差が２０より大きいと、軟らかくなり過ぎて反発性が悪くなり、飛行性能が低下する。
【００２４】
また、本発明のゴルフボールのセンター(1)は、センターの中心から５ｍｍ、１０ｍｍおよび１５ｍｍでのショアＤ硬度をＨ5、Ｈ10およびＨ15で表した場合に以下の式(1)：
ＨC＜Ｈ5＜Ｈ10＜Ｈ15≦ＨS      (1)
を満足することを要件とする。即ち、上記センターの硬度が中心から表面に向かって順に大きくなる硬度分布を有することを表している。上記センターの硬度が中心から表面まで等しい平坦な硬度分布を有する場合、即ち、以下の式：
ＨC＝Ｈ5＝Ｈ10＝Ｈ15＝ＨS
を満足する場合には、打撃時のフィーリングが重く悪いものとなり、また打出角が低下し、スピン量も大きくなって飛行性能が低下する。また、上記センターの中心から５ｍｍまたは１０ｍｍに硬度のピークがある硬度分布を有する場合、即ち、以下の式：
ＨC＜Ｈ5＞Ｈ10＞Ｈ15＞ＨS
または
ＨC＜Ｈ5＜Ｈ10＞Ｈ15＞ＨS
を満足する場合にも、打撃時のフィーリングが重く悪いものとなり、また打出角が低下し、スピン量も大きくなって飛行性能が低下する。更に、上記センターの硬度が表面から中心に向かって順に大きくなる硬度分布を有する場合、即ち、以下の式：
ＨC＞Ｈ5＞Ｈ10＞Ｈ15＞ＨS
を満足する場合には、打撃時のフィーリングが重くなり、また打出角が低下し、スピン量も大きくなって飛行性能が低下する。本明細書中で、センターの中心硬度、中心から５ｍｍ、１０ｍｍおよび１５ｍｍでの硬度とは、通常センターを２等分切断して、その切断面の中心点、中心から５ｍｍ、１０ｍｍおよび１５ｍｍ地点において測定した硬度を意味する。
【００２５】
また、本発明のゴルフボールのセンター(1)は、中心からの距離をＸ（ｍｍ）、距離ＸにおけるショアＤ硬度による硬度をＹで表した場合に以下の式(2)：
０．７Ｘ＋１７≦Ｙ≦０．８Ｘ＋４０      (2)
を満足することを要件とする。即ち、上記中心からの距離Ｘをｘ軸、硬度Ｙをｙ軸としてグラフ化すると、上記式によりセンター(1)のショアＤ硬度による硬度、即ち、ＨC、Ｈ5、Ｈ10、Ｈ15およびＨSが直線Ｙ＝０．７Ｘ＋１７と直線Ｙ＝０．８Ｘ＋４０とに囲まれる範囲にあることを示す。上記センターの硬度がＹ＞０．８Ｘ＋４０の範囲にあると、打撃時のフィーリングが硬くて悪いものとなる。Ｙ＜０．７Ｘ＋１７の範囲にあると、反発性が悪くなり、飛行性能が低下する。ＨCおよびＨ5のどちらか、または両方がＹ＜０．７Ｘ＋１７の範囲にあると、反発性が悪くなり、飛行性能が低下する。Ｈ10、Ｈ15およびＨSのいずれか１つ以上がＹ＞０．８Ｘ＋４０の範囲にあると、打撃時のフィーリングが硬くて悪いものとなる。ＨCおよびＨ5のどちらか、または両方がＹ＞０．８Ｘ＋４０の範囲にあると、打撃時のフィーリングが硬くて悪いものとなる。Ｈ10、Ｈ15およびＨSのいずれか１つ以上がＹ＜０．７Ｘ＋１７の範囲にあると、打撃時のフィーリングが重くて悪いものとなり、反発性も低下し、打出角が低下し、スピン量も大きくなって飛行性能が低下する。
【００２６】
本発明のゴルフボールのセンター(1)は、比重１．０５〜１．２５、好ましくは１．１０〜１．２５を有してもよい。比重が１．０５より小さいと、センターの充填材配合量が小さくなり過ぎて耐久性が低下する。１．２５より大きいと、充填材配合量が大きくなってゴム分率が減少して反発性が低下する。
【００２７】
本発明のゴルフボールのセンター(1)は、直径３４．２〜３８．８ｍｍ、好ましくは３４．４〜３７．６ｍｍを有するのが好適である。センター(1)の直径が３４．２ｍｍよりも小さいとセンターにより反発性能を大きくする効果が得られず、３８．８ｍｍよりも大きいと中間層やカバーの厚みが薄くなり過ぎて、中間層やカバーによる効果が得られなくなってしまう。次いで、上記のセンター(1)上には、中間層(2)を形成する。
【００２８】
本発明の中間層(2)は、熱可塑性樹脂、特に通常ゴルフボールのカバーに用いられるアイオノマー樹脂を基材樹脂として形成されることが好ましい。このようなアイオノマー樹脂としては、特にα‐オレフィンと炭素数３〜８個のα,β‐不飽和カルボン酸の共重合体中のカルボン酸の一部を金属イオンで中和したアイオノマー樹脂、α‐オレフィンと炭素数３〜８個のα,β‐不飽和カルボン酸とα,β‐不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体中のカルボン酸の少なくとも一部を金属イオンで中和したものまたはその混合物が用いられる。上記アイオノマー樹脂中のα‐オレフィンとしては、エチレン、プロピレンが好ましく、α,β‐不飽和カルボン酸としては、例えばアクリル酸、メタクリル酸、フマル酸、マレイン酸、クロトン酸等が挙げられ、特にアクリル酸、メタクリル酸等が好ましい。また、α,β‐不飽和カルボン酸エステルとしては、例えばアクリル酸、メタクリル酸、フマル酸、マレイン酸等のメチル、エチル、プロピル、ｎ‐ブチル、イソブチルエステル等が用いられ、特にアクリル酸エステルとメタクリル酸エステルが好ましい。更に、中和する金属イオンとしては、アルカリ金属イオン、例えばＮaイオン、Ｋイオン、Ｌiイオン等；２価金属イオン、例えばＺnイオン、Ｃaイオン、Ｍgイオン等；３価金属イオン、例えばＡlイオン、Ｎdイオン等；およびそれらの混合物が挙げられるが、Ｎaイオン、Ｚnイオン、Ｌiイオン、Ｍgイオン等が反発性、耐久性等からよく用いられる。
【００２９】
アイオノマー樹脂の具体例としては、それだけに限定されないが、ハイミラン（ＨＩＭＩＬＡＮ）１５５５、ハイミラン１５５７、ハイミラン１６０１、ハイミラン１６０５、ハイミラン１６５２、ハイミラン１７０２、ハイミラン１７０５，ハイミラン１７０６，ハイミラン１７０７，ハイミラン１８５５，ハイミラン１８５６、ハイミランＡＭ７３１６(三井デュポンポリケミカル社製)、サーリン（Ｓｕｒｌｙｎ）８９４５、サーリン９９４５、サーリン６３２０、サーリン８３２０、サーリンＡＤ８５１１（デュポン社製）、アイオテック（Ｉｏｔｅｋ）７０１０、アイオテック８０００（エクソン(Ｅｘｘｏｎ)社製）等を例示することができる。これらのアイオノマーは、上記例示のものをそれぞれ単独または２種以上の混合物として用いてもよい。
【００３０】
更に、本発明の中間層(2)の好ましい材料の例としては、上記のようなアイオノマー樹脂のみであってもよいが、アイオノマー樹脂と熱可塑性エラストマーやジエン系ブロック共重合体等の１種以上とを組合せて用いてもよい。上記熱可塑性エラストマーとしては、特に限定されるものではないが、ポリアミド系熱可塑性エラストマー、ポリエステル系熱可塑性エラストマー、ポリウレタン系熱可塑性エラストマー、末端にＯＨ基を付加した熱可塑性エラストマー等が挙げられる。
【００３１】
上記熱可塑性エラストマーの具体例として、例えば東レ(株)から商品名「ペバックス」で市販されている（例えば、「ペバックス２５３３」）ポリアミド系熱可塑性エラストマー、東レ・デュポン(株)から商品名「ハイトレル」で市販されている（例えば、「ハイトレル３５４８」、「ハイトレル４０４７」）ポリエステル系熱可塑性エラストマー、武田バーディシュ(株)から商品名「エラストラン」で市販されている（例えば、「エラストランＥＴ８８０」）ポリウレタン系熱可塑性エラストマー等が挙げられる。
【００３２】
上記ジエン系ブロック共重合体は、ブロック共重合体または部分水添ブロック共重合体の共役ジエン化合物に由来する二重結合を有するものである。その基体となるブロック共重合体とは、少なくとも１種のビニル芳香族化合物を主体とする重合体ブロックＡと少なくとも１種の共役ジエン化合物を主体とする重合体ブロックＢとから成るブロック共重合体である。また、部分水添ブロック共重合体とは、上記ブロック共重合体を水素添加して得られるものである。ブロック共重合体を構成するビニル芳香族化合物としては、例えばスチレン、α‐メチルスチレン、ビニルトルエン、ｐ‐ｔ‐ブチルスチレン、１,１‐ジフェニルスチレン等の中から１種または２種以上を選択することができ、スチレンが好ましい。また、共役ジエン化合物としては、例えばブタジエン、イソプレン、１,３‐ペンタジエン、２,３‐ジメチル‐１，３‐ブタジエン等の中から１種または２種以上を選択することができ、ブタジエン、イソプレンおよびこれらの組合せが好ましい。
【００３３】
上記ジエン系ブロック共重合体の例として、スチレン‐ブタジエン‐スチレン（ＳＢＳ）ブロック共重合体、スチレン‐イソプレン‐スチレン（ＳＩＳ）ブロック共重合体、スチレン‐イソプレン‐ブタジエン‐スチレン（ＳＩＢＳ）ブロック共重合体、またはこれらの水添物が挙げられ、それらは例えばエポキシ基等で変性されていても、ポリオレフィン等の他のポリマーとのポリマーアロイであってもよい。ＳＢＳの水添物としては、例えば、スチレン‐エチレン‐ブチレン‐スチレン（ＳＥＢＳ）ブロック共重合体を用いることができ、ＳＩＳの水添物としては、例えば、スチレン‐エチレン‐プロピレン‐スチレン（ＳＥＰＳ）ブロック共重合体を用いることができ、ＳＩＢＳの水添物としては、例えば、スチレン‐エチレン‐エチレン‐プロピレン‐スチレン（ＳＥＥＰＳ）ブロック共重合体を用いることができる。
【００３４】
好ましいジエン系ブロック共重合体の例としては、エポキシ基を含有するポリブタジエンブロックを有するＳＢＳ（スチレン‐ブタジエン‐スチレン）構造のブロック共重合体またはエポキシ基を含有するポリイソプレンブロックを有するＳＩＳ（スチレン‐イソプレン‐スチレン）構造のブロック共重合体またはそれらの水添物や、ＳＢＳブロック共重合体の水添物（ＳＥＢＳ）と他のポリマーとのポリマーアロイ等が挙げられる。上記ジエン系ブロック共重合体の具体例としては、例えばダイセル化学工業(株)から商品名「エポフレンド」で市販されているもの（例えば、「エポフレンドＡ１０１０」）、（株）クラレから商品名「セプトン」で市販されているもの（例えば、「セプトンＨＧ‐２５２」等）、三菱化学(株)から商品名「ラバロン」で市販されているもの（例えば、「ラバロンＳＲ０４」等）等が挙げられる。
【００３５】
上記の熱可塑性エラストマーやジエン系ブロック共重合体等の配合量は、中間層用の基材樹脂１００重量部に対して、１０〜５０重量部、好ましくは１５〜４５である。１０重量部より少ないとそれらを配合することによる打撃時のフィーリングの向上等の効果が不十分となり、５０重量部より多いと中間層が軟らかくなり過ぎて反発性が低下したり、またアイオノマー樹脂との相溶性が悪くなって耐久性が低下しやすくなる。
【００３６】
本発明のゴルフボールにおいて、中間層の比重は０．９０〜１．２５であるが、必要に応じて充填材等を配合してもよい。充填材の例としては、上記センター(1)に用いられるものと同様のものがゴルフボールのコアに通常配合されるものであればよく、無機塩（具体的には、酸化亜鉛、硫酸バリウム、炭酸カルシウム等）、高比重金属粉末（例えば、タングステン粉末、モリブデン粉末等）およびそれらの混合物が挙げられる。
【００３７】
本発明の中間層(2)の形成方法は、ゴルフボールのカバーの形成に使用されている一般に公知の方法を用いて行うことができ、特に限定されるものではない。中間層用組成物を、予め半球殻状のハーフシェルに成形し、それを２枚用いてセンターを包み、加圧成形するか、または上記中間層用組成物を直接センター上に射出成形してセンターを包み込む方法を用いてもよい。
【００３８】
本発明のゴルフボールでは、中間層(2)がショアＤ硬度による硬度(ＨM)４８〜６２を有することを要件とするが、好ましくは４９〜６１、より好ましくは５０〜６０である。４８より小さいと、反発性が低下し、打出角が小さくなって、飛行性能が低下し、また打撃時のフィーリングも悪いものとなる。６２より大きいと、硬くなり過ぎて打撃時のフィーリングが硬く悪いものとなる。本明細書中で、「中間層の硬度」とは、中間層用組成物から得られたスラブ、即ち、平板にしたものにおいて測定した硬度である。
【００３９】
本発明のゴルフボールでは、中間層(2)は、厚さ１．０〜１．８ｍｍを有することを要件とするが、好ましくは１．１〜１．８ｍｍ、より好ましくは１．１〜１．７ｍｍである。上記中間層の厚さが１．０ｍｍ未満では、中間層の効果が十分に得られず打撃時のフィーリングが悪いものとなり、更に射出成形するのが困難となる。１．８ｍｍを超えると、反発性が低下して飛行性能が低下し、打撃時のフィーリングも悪いものとなる。次いで、上記の中間層コア(2)上には、カバー(3)を形成する。
【００４０】
本発明のカバー(3)には、熱可塑性樹脂や熱硬化性樹脂等の樹脂を基材樹脂としており、熱可塑性樹脂、特に中間層(2)に用いられるものと同様のアイオノマー樹脂、またはその混合物が好ましい。更に、本発明のカバー(3)の好ましい材料の例としては、上記のようなアイオノマー樹脂のみであってもよいが、アイオノマー樹脂と中間層(2)に用いられるものと同様の熱可塑性エラストマーやジエン系ブロック共重合体等の１種以上との組合せが好適に用いられる。
【００４１】
また、本発明において、上記カバー用組成物には、主成分としての上記樹脂の他に必要に応じて、硫酸バリウム等の充填材や二酸化チタン等の着色剤や、その他の添加剤、例えば分散剤、老化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤並びに蛍光材料または蛍光増白剤等を、ゴルフボールカバーによる所望の特性が損なわれない範囲で含有していてもよいが、通常、着色剤の配合量はカバー用基材樹脂１００重量部に対して、０．１〜５．０重量部が好ましい。
【００４２】
また、本発明のゴルフボールでは、カバー(3)は厚さ１．０〜２．５ｍｍを有することを要件とするが、好ましくは１．１〜２．５ｍｍ、より好ましくは１．１〜２．４ｍｍである。厚さが１．０ｍｍ未満では反発性が低下して飛行性能が低下し、更に射出成形するのが困難となる。２．５ｍｍを超えると、ゴルフボールが硬くなり過ぎて打撃時のフィーリングが悪いものとなる。
【００４３】
本発明のゴルフボールでは、カバー(3)はショアＤ硬度による硬度(ＨL)５８〜７２を有することを要件とするが、好ましくは５９〜７１、より好ましくは６０〜７０である。上記カバー硬度が５８より小さいと、反発性が低下し、打出角が小さくなって飛行性能が低下し、また打撃時のフィーリングも重く悪いものとなる。本明細書中で、「カバーの硬度」とは、カバー用組成物から得られたスラブ、即ち、平板状にしたものにおいて測定した硬度である。
【００４４】
更に、本発明のゴルフボールでは、コア表面硬度(ＨS)、中間層硬度(ＨM)およびカバー硬度(ＨL)が以下の式：
ＨS＜ＨM＜ＨL
の関係を満足することを要件とする。ＨS＜ＨM＜ＨLでなくなると、打撃時のフィーリングが重くなったり、硬くなったりして悪いものとなる。
【００４５】
本発明のゴルフボールでは、硬度差(ＨL−ＨM)が５〜１５であることを要件とするが、好ましくは６〜１４、より好ましくは６〜１３である。上記硬度差が５より小さいと、打出角が小さくなって飛行性能が低下し、また打撃時のフィーリングも悪いものとなる。上記硬度差が１５より大きいと、反発性が低下して飛行性能が低下する。
【００４６】
本発明のゴルフボールでは、硬度差(ＨM−ＨS)が１０〜２０であることを要件とするが、好ましくは１１〜１９、より好ましくは１１〜１８である。上記硬度差が１０より小さいと、打出角が小さくなって飛行性能が低下し、また打撃時のフィーリングも悪いものとなる。上記硬度差が２０より大きいと、反発性が低下して飛行性能が低下する。
【００４７】
カバー(3)を被覆する方法も上記中間層を被覆する方法と同様の方法が用いられる。カバー成形時、ディンプルと呼ばれるくぼみを多数表面上に形成する。本発明のゴルフボールは美観を高め、商品価値を上げるために、通常ペイント仕上げ、マーキングスタンプ等を施されて市場に投入される。
【００４８】
本発明のゴルフボールでは、ディンプルエッジの周方向接線(Ａ)と、ディンプル最深部とディンプルエッジを通る円のディンプルエッジでの接線(Ｂ)とのなす角度８〜２５°を有するディンプルがディンプル総数の５０％以上であることを要件とする。上記内容を図２を用いて詳細に説明する。図２は、本発明のゴルフボールのディンプルの概略断面図である。図２において、ディンプルエッジ(4)における周方向接線(Ａ)と、ディンプル最深部(5)とディンプルエッジ(4)を通る円のディンプルエッジ(4)での接線(Ｂ)とのなす角度が角度(Ｃ)である。本発明のゴルフボールでは、上記角度(Ｃ)が８〜２５°であることを要件とするが、好ましくは９〜２３°、より好ましくは１０〜２０°であり、上記角度を有するディンプルがディンプル総数の５０％以上であることを要件とするが、好ましくは５５％以上、より好ましくは６０〜１００％である。上記角度(Ｃ)が８°より小さいと吹き上がる弾道となって飛距離が低下し、２５°より大きいと打出角が小さくなって飛距離が低下する。また上記角度(Ｃ)が２５°より大きいと、ペイント仕上げやマーキングスタンプ等を施した場合、ディンプルエッジにおいてペイント膜厚が薄くなって、ペイントやマーキングの耐久性が低下する。上記角度を有するディンプルがディンプル総数の５０％未満であると、その効果が不十分となり、飛距離が低下する。
【００４９】
また、例えば、ペイントを塗装した後等に、上記ディンプルエッジが丸くなってしまうことがあるが、その場合には、図３に示すようにボール表面にディンプルが存在しないと仮定した場合のボールの外周であるボール仮想円(Ｄ)からディンプル最深部(5)までの距離の半分の点(Ｅ)を通るボール仮想円の同心円(Ｆ)とディンプルとの接点(Ｇ)におけるディンプルの接線(Ｈ)とボール仮想円(Ｄ)との交点をディンプルエッジ(4)とする。
【００５０】
上記角度を有するディンプルは円形であるが、シングルラジアスまたはダブルラジアスであってもよく、また、それらの組合せであってもよい。上記ディンプルの直径は、２．０〜５．０ｍｍ、好ましくは２．３〜４．５ｍｍが好適である。２．０ｍｍより小さいとディンプルの効果が十分に得られず、５．０ｍｍより大きいと外観を損なうと共に、飛行性能が悪いものとなる。
【００５１】
上記角度を有するディンプル以外のディンプルは、円形であっても非円形であってもよく、円形である場合にはシングルラジアス、ダブルラジアス、またはそれらの組合せであってもよく、非円形である場合には例えば多角形、星形、楕円形等であってもよい。
【００５２】
本発明のゴルフボールは、ディンプルの構造により高打出角化および低スピン量化されるため、ディンプル数、ディンプル総容積およびディンプル占有率を適正化することが好ましい。本発明のゴルフボールでは、ディンプル数は４５０〜５４０、好ましくは４５０〜５００が望ましい。ディンプル数が４５０より小さいとドライバーでの打撃時に吹き上がる弾道となって飛距離が低下し、５４０より大きいと弾道が低くなり過ぎて飛距離が低下する。
【００５３】
本発明のゴルフボールでは、ディンプル総容積は２９０〜３４０ｍｍ3、好ましくは２９５〜３３５ｍｍ3であることが望ましい。ディンプル総容積が３４０ｍｍ3より大きいと弾道が低くなり過ぎて飛距離が低下し、２９０ｍｍ3より小さいとドライバーでの打撃時に吹き上がる弾道となって飛距離が低下する。尚、本明細書中でディンプル総容積とは、各ディンプル縁部によって囲まれる平面下のディンプル空間の体積の総和である。
【００５４】
本発明のゴルフボールでは、ボールの全表面積に対するディンプルの占有率は６５〜８５％、好ましくは７０〜８５％であることが望ましい。上記ディンプル占有率が６５％より小さいとディンプルの効果が十分に得られず飛距離が低下し、８５％より大きいとドライバーでの打撃時に吹き上がる弾道となって飛距離が低下する。尚、本明細書中でディンプル総容積やディンプルの占有率とは、最終的に得られたゴルフボール表面での状態を測定したものであり、カバー上に表面塗装されている場合は塗装状態で測定したものである。
【００５５】
尚、本発明のスリーピースソリッドゴルフボールは、ゴルフボール規則に基づいて、直径４２．６７ｍｍ以上、重量４５．９３ｇ以下に形成される。
【００５６】
【実施例】
本発明を実施例により更に詳細に説明するが、本発明はこれら実施例に限定されるものではない。
【００５７】
（実施例１〜８および比較例１〜１４）
（センターの作製）
以下の表１〜表４に示した配合のセンター用ゴム組成物を混合し、混練ロールにより混練し、同表に示した加硫条件で加熱プレスすることにより、球状のセンターを得た。得られたセンターの直径、変形量、並びにショアＤ硬度による硬度分布、即ち、中心硬度(ＨＣ)、中心から５ｍｍでの硬度(Ｈ５)、１０ｍｍでの硬度(Ｈ１０)、１５ｍｍでの硬度(Ｈ１５)および表面硬度(ＨＳ)を測定し、硬度差（ＨＳ−ＨＣ）を計算により求め、それらの結果を共に、表９〜表１２に示した。
【００５８】
【表１】
0003726016.tif 000002
【００５９】
【表２】
0003726016.tif 000003
【００６０】
【表３】
0003726016.tif 000004
【００６１】
【表４】
0003726016.tif 000005
【００６２】
(注1)ＪＳＲ(株)製のハイシスポリブタジエンゴム（シス‐１,４‐ポリブタジエン含量：９６％）
(注2)ＪＳＲ(株)製のハイシスポリブタジエンゴム（シス‐１,４‐ポリブタジエン含量：９６％）
(注3)日本油脂(株)製の１,１‐ビス(ｔ‐ブチルパーオキシ)‐３,３,５‐トリメチルシクロヘキサン
【００６３】
（中間層用組成物およびカバー用組成物の調製）
以下の表５〜表８に示した配合の材料を、二軸混練型押出機によりミキシングして、ペレット状の中間層およびカバー用組成物を調製した。押出条件は、スクリュー径４５ｍｍ、スクリュー回転数２００ｒｐｍ、スクリューＬ/Ｄ＝３５であり、配合物は押出機のダイの位置で２００〜２６０℃に加熱された。得られた中間層およびカバー用組成物から作製された厚さ約２ｍｍの熱プレス成形シートを２３℃で２週間保存後、３枚以上重ねて、中間層硬度(ＨM)およびカバー硬度(ＨL)を測定し、硬度差(ＨL−ＨM)および硬度差(ＨM−ＨS)を計算により求め、それらの結果を共に表９〜表１２に示した。
【００６４】
【表５】
0003726016.tif 000006
【００６５】
【表６】
0003726016.tif 000007
【００６６】
【表７】
0003726016.tif 000008
【００６７】
【表８】
0003726016.tif 000009
【００６８】
(注4)デュポン社製のナトリウムイオン中和エチレン‐メタクリル酸共重合体系アイオノマー樹脂
(注5)デュポン社製の亜鉛イオン中和エチレン‐メタクリル酸共重合体系アイオノマー樹脂
(注6)東レ・デュポン(株)製のポリエステル系熱可塑性エラストマー
(注7)三菱化学(株)製のＳＥＢＳベース熱可塑性エラストマー、ショアＡ硬度：４０
(注8)三井デュポンポリケミカル社製の亜鉛イオン中和エチレン‐メタクリル酸共重合体系アイオノマー樹脂
(注9)三井デュポンポリケミカル社製のナトリウムイオン中和エチレン‐メタクリル酸共重合体系アイオノマー樹脂
(注10)三井デュポンポリケミカル社製の亜鉛イオン中和エチレン‐メタクリル酸共重合体系アイオノマー樹脂
(注11)東レ(株)製のポリアミド系熱可塑性エラストマー（ハードセグメント：ポリアミド、ソフトセグメント：ポリエーテルのポリエーテルブロックアミド）
(注12)ダイセル化学工業(株)製のエポキシ基を含有するポリブタジエンブロックを有するスチレン‐ブタジエン‐スチレン(ＳＢＳ)構造のブロック共重合体、ＪＩＳ‐Ａ硬度＝６７、スチレン/ブタジエン＝４０/６０(重量比)、エポキシ含量約１．５〜１．７重量％
(注13)ＪＳＲ(株)製のＣ−ＥＢ−Ｃ（オレフィン結晶‐エチレン‐ブチレン‐オレフィン結晶）系ブロック共重合体
(注14)三井デュポンポリケミカル社製の亜鉛イオン中和エチレン‐メタクリル酸共重合体系アイオノマー樹脂
(注15)三井デュポンポリケミカル社製のマグネシウムイオン中和エチレン‐メタクリル酸共重合体系アイオノマー樹脂
(注16)デュポン社製のリチウムイオン中和エチレン‐メタクリル酸共重合体系アイオノマー樹脂
(注17)三井デュポンポリケミカル(株)製のエチレン-メタクリル酸-アクリル酸エステル三元共重合樹脂
【００６９】
（中間層の形成）
上記のようにして得られた中間層用組成物を、前述のセンター上に直接射出成形して、中間層を形成した。得られた中間層の厚さを測定し、その結果を表９〜表１２に示した。
【００７０】
（ゴルフボールの作製）
前述のようにして得られたカバー用組成物を、上記の中間層上に直接射出成形した。得られたカバーの厚さを測定し、その結果を表９〜表１２に示した。次いで、バリ取り、ペイント前処理、ペイント等の通常のゴルフボールと同様の処理を施して仕上げ、直径４２．７５mmを有するゴルフボールを得た。更に、得られたゴルフボールの飛行性能および打撃時のフィーリングを評価し、その結果を表１３〜表１６に示した。飛行性能としては、ドライバーおよび５番アイアンによる打出角、スピン量および飛距離（キャリー）をそれぞれ測定した。試験方法は後記の通り行った。
【００７１】
（試験方法）
▲１▼センター圧縮変形量
センターに初期荷重９８Ｎを負荷した状態から終荷重１２７５Ｎを負荷したときまでの変形量を測定することにより決定した。
▲２▼硬度
(1)センター硬度
センターの中心、中心から５ｍｍ、１０ｍｍ、１５ｍｍでの硬度は、作製したコアを２等分切断し、その切断面において、中心点、中心から５ｍｍ、１０ｍｍ、１５ｍｍの地点でＡＳＴＭ‐Ｄ ２２４０‐６８に規定されるスプリング式硬度計ショアＤ型を用いて測定した。センターの表面硬度は、作製したコアの外表面で同様に測定した。
(2)中間層およびカバー硬度
中間層およびカバー用組成物から作製された厚さ約２ｍｍの熱プレス成形シートを２３℃で２週間保存後、そのシートを３枚以上重ねて、ＡＳＴＭ‐Ｄ ２２４０‐６８に規定されるスプリング式硬度計ショアＤ型を用いて測定した。
【００７２】
▲３▼飛行性能
(1)飛行性能１：ツルーテンパー社製スイングロボットにメタルヘッド製のウッド１番クラブ（Ｗ＃１、ドライバー）を取付け、ゴルフボールをヘッドスピード３５ｍ/秒で打撃し、打出角（打ち出された時のゴルフボールの発射角度）、飛距離としてキャリー（落下点までの距離）を測定し、打撃されたゴルフボールを連続写真撮影することによって打ち出し直後のスピン量（バックスピン量）を求めた。測定は各ゴルフボールについて５回行って（試料数ｎ＝５）、その平均値を算出し、各ゴルフボールの結果とした。
(2)飛行性能２：ツルーテンパー社製スイングロボットに５番アイアン（Ｉ＃５）を取付け、ゴルフボールをヘッドスピード３０ｍ/秒で打撃し、打出角（打ち出された時のゴルフボールの発射角度）、飛距離としてキャリー（落下点までの距離）を測定し、打撃されたゴルフボールを連続写真撮影することによってスピン量（バックスピン量）を求めた。各試料について12個のボールを打撃して測定し（試料数ｎ＝12）、その平均値により表示した。
【００７３】
▲４▼打撃時のフィーリング
ゴルファー10人によるメタルヘッド製のウッド１番クラブ（Ｗ＃１、ドライバー）を用いた実打テストを行い、弾道感、打撃時の衝撃の強さを評価し、最も多い評価をそのボールのフィーリングとした。判定基準は以下の通りとした。
判定基準
（弾道感）
◎ … 打出角が高く、ボールに伸びがあり、良く飛んだ感じがする
× … 打出角は高いが、ボールに伸びがなく、飛ばない感じがする
×× … 打出角が低く、飛ばない感じがする
（衝撃性）
◎ … 軟らかくて軽い良好なフィーリングである
〇 … 軟らかくて良好なフィーリングである
× … 硬くて悪いフィーリングである
＋ … 重くて悪いフィーリングである
【００７４】
（試験結果）
【表９】
0003726016.tif 000010
【００７５】
【表１０】
0003726016.tif 000011
【００７６】
【表１１】
0003726016.tif 000012
【００７７】
【表１２】
0003726016.tif 000013
【００７８】
【表１３】
0003726016.tif 000014
【００７９】
【表１４】
0003726016.tif 000015
【００８０】
【表１５】
0003726016.tif 000016
【００８１】
【表１６】
0003726016.tif 000017
【００８２】
以上の結果より、本発明の実施例１〜８のゴルフボールは、比較例１〜１４のゴルフボールに比較して、良好な打撃時のフィーリングを維持したまま、飛行性能が優れ、かつ低ヘッドスピードでの打撃時にも高打出角化および低スピン量化により優れた飛行性能を有するスリーピースソリッドゴルフボールであることがわかる。
【００８３】
これに対して、比較例１のゴルフボールはコアの中心硬度と表面硬度の差(ＨS−ＨC)が小さいため、打出角が小さくスピン量が大きくなって飛距離が短いものとなっており、また打撃時のフィーリングも硬くて悪いものとなっている。
【００８４】
比較例２のゴルフボールは、高打出角および低スピン量となっているが、ディンプルエッジの周方向接線(Ａ)と、ディンプル最深部とディンプルエッジを通る円のディンプルエッジでの接線(Ｂ)とのなす角度が８〜２５°であるディンプルが少ないため、飛距離が短いものとなっている。
【００８５】
比較例３のゴルフボールは、センターの中心硬度が小さいため反発性が低下して飛距離が短いものとなっており、センターの圧縮変形量が大きくて軟らかいがボールが伸びない感じで打撃時のフィーリングが悪いものとなっている。
【００８６】
比較例４のゴルフボールは、センターの中心硬度が大きく、硬度差(ＨS−ＨC)が小さく、圧縮変形量が小さいため、硬くなり過ぎて打撃時のフィーリングが悪いものとなり、打出角が小さくスピン量が大きくなって飛距離が短いものとなっている。
【００８７】
比較例５のゴルフボールは、コアのＨ15およびＨSがＨ10より大きいため、打出角が小さくスピン量が大きくなって飛距離が短いものとなっており、また打撃時のフィーリングが重くて悪いものとなっている。
【００８８】
比較例６のゴルフボールは、中間層硬度が小さく、硬度差(ＨL−ＨM)が大きく、硬度差(ＨM−ＨS)が小さいため、打出角が小さく反発性が低下して飛距離が短いものとなっており、また打撃時のフィーリングも重くて悪いものとなっている。
【００８９】
比較例７のゴルフボールは、硬度差(ＨＬ−ＨＭ)が小さいため、打出角が小さくスピン量が大きくなって飛距離が短いものとなっており、また打撃時のフィーリングも硬く重くて悪いものとなっている。
【００９０】
比較例８のゴルフボールは、カバー硬度(ＨＬ)が小さいため、反発性が低下し、打出角が小さくスピン量が大きくなって飛行性能が低下し、また打撃時のフィーリングも重くて悪いものとなっている。
【００９１】
比較例９のゴルフボールは、中間層の厚さが小さいため、打出角が低くなり飛行性能が低下し、また打撃時のフィーリングも硬くて悪いものとなっている。
【００９２】
比較例１０のゴルフボールは、中間層の厚さが小さいため打出角が低くなり飛行性能が低下し、またカバーの厚さが大きいため打撃時のフィーリングも硬く重くて悪いものとなっている。
【００９３】
比較例１１のゴルフボールは、コアのＨ１５がＨＳより大きく、また硬度差（ＨＳ−ＨＣ）が小さいため、打出角が小さくスピン量が大きくなって飛行性能が低下し、また打撃時のフィーリングも硬く重くて悪いものとなっている。
【００９４】
比較例１２のゴルフボールは、硬度差(ＨＭ−ＨＳ)が小さいため、打出角が小さくスピン量が大きくなって飛距離が短いものとなっており、また打撃時のフィーリングも重くて悪いものとなっている。
【００９５】
比較例１３のゴルフボールは、硬度差(ＨＳ−ＨＣ)が小さく、圧縮変形量が小さいため、硬くなり過ぎて打撃時のフィーリングが硬く重くて悪いものとなり、また打出角が小さくスピン量が大きくなって飛距離が短いものとなっている。
【００９６】
比較例１４のゴルフボールは、硬度差(ＨＳ−ＨＣ)が小さく、圧縮変形量が小さいため、硬くなり過ぎて打撃時のフィーリングが硬く重くて悪いものとなり、また打出角が小さくスピン量が大きくなって飛距離が短いものとなっている。
【００９７】
更に、実施例１〜８および比較例１〜１４のゴルフボールすべての測定したコアの硬度ＨＣ〜ＨＳについて、コアの中心からの距離Ｘ（ｍｍ）と硬度Ｙ（ショアＤ硬度）との関係をグラフ化したものが図４である。図４から明らかなように、実施例１〜８はすべて
Ｙ＝０．７Ｘ＋１７    (Ｉ)
で表される直線上または直線より高Ｙ領域にあり、
Ｙ＝０．８Ｘ＋４０    (II)
で表される直線上または直線より低Ｙ領域にある。即ち、本発明の実施例１〜８のゴルフボールはすべてＹとＸとの値が以下の式：
０．７Ｘ＋１７≦Ｙ≦０．８Ｘ＋４０
を満足するものである。
【００９８】
これに対して、比較例３(ＨC)、４(ＨCおよびＨ5)、１３(ＨC)、１４(ＨC)のゴルフボールは、上記範囲から外れる。特に、比較例３および４は以下の式：
ＨＣ＜Ｈ５＜Ｈ１０＜Ｈ１５≦ＨＳ
を満足するが、比較例３ではＨＣが直線Ｙ＝０．７Ｘ＋１７より低Ｙ領域にあって特性評価では飛距離が短いものとなっており、比較例４ではＨCおよびＨ5が直線Ｙ＝０．８Ｘ＋４０より高Ｙ領域にあって特性評価では打撃時のフィーリングが硬くて悪いものとなっている。
【００９９】
従って、コアの硬度が以下の式(1)：
ＨＣ＜Ｈ５＜Ｈ１０＜Ｈ１５≦ＨＳ      (1)
を満足していても、以下の式(2)：
０．７Ｘ＋１７≦Ｙ≦０．８Ｘ＋４０      (2)
を満足しないと、即ち、Ｙ＞０．８Ｘ＋４０の範囲にあると打撃時のフィーリングが硬くて悪いものとなり、Ｙ＜０．７Ｘ＋１７の範囲にあると反発性が悪くなり、飛行性能が低下する。
【０１００】
【発明の効果】
本発明のスリーピースソリッドゴルフボールは、センターの圧縮変形量、硬度および硬度分布、中間層の硬度と厚さ、カバーの硬度と厚さ、センターからカバーまでの硬度分布、およびディンプル特性等を最適化することによって、ドライバーとアイアンクラブによる低ヘッドスピードでの打撃時においてもソフトで優れた打撃時のフィーリングを維持したまま、フライト初期条件において高打出角化、低スピン化により飛距離を向上させ得たものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のゴルフボールの１つの態様の概略断面図である。
【図２】  本発明のゴルフボールのディンプルの１つの態様の概略断面図である。
【図３】  本発明のゴルフボールのディンプルの１つの態様の概略断面図である。
【図４】  本発明のゴルフボールのコアの中心からの距離Ｘ（ｍｍ）とその位置でのショアＤ硬度Ｙとの関係を表すグラフ図である。
【符号の説明】
１ … センター
２ … 中間層
３ … カバー
４ … ディンプルエッジ
５ … ディンプル最深部
【図１】
0003726016.tif 000018
【図２】
0003726016.tif 000019
【図３】
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【図４】
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