(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
醤油，ワサビ，福神浸け，ドレッシング，サラダ，ギョウザタレ，マヨネーズ等のような，液状体，練り状体，或いは液体付着品などの湿状食品を基台樹脂シートと被覆樹脂シートとの間に密封して，食品パックを製造するにあたって，
上記基台樹脂シートと上記被覆樹脂シートとを順次繰り出しながら両者の間に冷凍固化させた冷凍湿状食品を供給する供給工程と，
次いで，上記冷凍湿状食品の周囲の基台樹脂シートと被覆樹脂シートとを接着させて冷凍湿状食品を密封する接着工程とよりなり，
かつ，上記基台樹脂シートと被覆樹脂シートとの間に上記冷凍湿状食品を配置するとともにこれらの間の空気を非酸化性ガスにより置換することを特徴とすることを特徴とする湿状食品のパッケージ方法。
【請求項２】
請求項１において，上記冷凍湿状食品を密封する際には，基台樹脂シートと被覆樹脂シートとの間を減圧することを特徴とする湿状食品のパッケージ方法。
【請求項３】
請求項１又は２において，上記基台樹脂シート及び被覆樹脂シートの幅方向に，複数個の冷凍湿状食品を配置し，各冷凍湿状食品の間は，基台樹脂シートと被覆樹脂シートとを接着することを特徴とする湿状食品のパッケージ方法。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項において，上記供給工程と接着工程との間には，基台樹脂シートと被覆樹脂シートとを押圧ローラにより押圧するローラ押圧工程を有し，
かつ，上記押圧ローラは，ローラ筒内の中空部に空気を封入した軟質ローラであることを特徴とする湿状食品のパッケージ方法。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項において，上記基台樹脂シートと被覆樹脂シートとは，共に導電性を有しており，かつ一方がプラス静電気を，他方がマイナス静電気を帯びており，上記供給工程の後には，上記基台樹脂シートと被覆樹脂シートとは上記冷凍湿状食品を内包した状態で密着し，その後接着工程において接着することを特徴とする湿状食品のパッケージ方法。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項において，上記接着は熱融着であることを特徴とする湿状食品のパッケージ方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は，醤油，ワサビ，レトルトパウチ食品などの湿状食品のパッケージ（包装）方法に関する。
【０００２】
【従来技術】
醤油，ソースなどの液状食品は，樹脂容器の中に封入されている。
しかし，図１４に示すごとく，液状食品を封入する樹脂容器９１は，充填口９２が小さく，液状食品を液状のまま容器内に充填するのは困難である。
また，容器内に封入する際に，食品の液体が，容器に付着したり，外部に流れ出たりするという問題がある。また，液体のみならず，ワサビ，福神浸のような練り状体，液体付着食品などの湿状食品も，パッケージする際に，容器，シートなどが汚れたり，パッケージ工程の周辺が液体によって汚れたりする。
【０００３】
【解決しようとする課題】
本発明はかかる従来の問題点に鑑み，パッケージ工程の周辺部を汚すことなく，容易に湿状食品をパッケージすることができる湿状食品のパッケージ方法を提供しようとするものである。
【０００４】
【課題の解決手段】
本発明は，請求項１記載のように，醤油，ワサビ，福神浸け，ドレッシング，サラダ，ギョウザタレ，マヨネーズ等のような，液状体，練り状体，或いは液体付着品などの湿状食品を基台樹脂シートと被覆樹脂シートとの間に密封して，食品パックを製造するにあたって，
上記基台樹脂シートと上記被覆樹脂シートとを順次繰り出しながら両者の間に冷凍固化させた冷凍湿状食品を供給する供給工程と，
次いで，上記冷凍湿状食品の周囲の基台樹脂シートと被覆樹脂シートとを接着させて冷凍湿状食品を密封する接着工程とよりなり，
かつ，上記基台樹脂シートと被覆樹脂シートとの間に上記冷凍湿状食品を配置するとともにこれらの間の空気を非酸化性ガスにより置換することを特徴とすることを特徴とする湿状食品のパッケージ方法である。
【０００５】
本発明において最も注目すべきことは，湿状食品を冷凍固化させ，これを基台樹脂シートと被覆樹脂シートとの間に供給し，両シート間を接着することである。
【０００６】
本発明の作用及び効果について説明する。
本発明の湿状食品のパッケージ方法においては，まず湿状食品を冷凍固化している。そのため，パッケージ工程の周辺を汚すことなく，湿状食品を上記シート間に封入することができる。
【０００７】
また，基台樹脂シートと被覆樹脂シートとの間に冷凍湿状食品を供給し，両シートを接着している。そのため，冷凍湿状食品の封入作業を順次連続的に行うことができ，生産効率が高い。
【０００８】
また，基台樹脂シートと被覆樹脂シートを連続的に送り出しながら，冷凍湿状食品をパッケージすることができる。そのため，連続処理が容易となる。また，２枚のシートの間に冷凍湿状食品を供給しているため，袋状に成形する工程を必要としない。したがって，本パッケージ方法によれば，製造工程の簡略化を行うことができる。
【０００９】
本発明において，「基台樹脂シート」とは，基台側に配置された樹脂製シートをいう。「被覆樹脂シート」とは，上記基台樹脂シートの表面側に配置された樹脂製シートをいう。基台樹脂シート，被覆樹脂シートは，空気バリヤ性の観点から，ポリエステル，ポリエチレン，ナイロンなどの樹脂からなることが好ましい。
また，ポリエステル−ポリエチレン，ポリエステル−ポリエチレン−ポリエステル，ポリエチレン−ポリエステル−ポリエチレン，ポリアミド−ポリエステル等の積層フィルムなどを用いることもできる。
基台樹脂シート及び被覆樹脂シートは，接着を効率的に行う点より，同種の樹脂であることが好ましい。
【００１０】
また，上記湿状食品としては，醤油，ソース，ワサビ，福神漬け，ドレッシング，サラダ，ギョウザタレ，マヨネーズ，ケチャップ，納豆などのような，液状体，練り状体，或いは液体付着品などがある。
【００１１】
また，上記基台樹脂シートと被覆樹脂シートとの間に上記冷凍湿状食品を配置するとともにこれらの間の空気を非酸化性ガスにより置換する。
これにより，食品パック内を非酸化雰囲気とすることができ，湿状食品の保存性を向上させることができる。非酸化性ガスとしては，窒素ガス，アルゴンガス，炭酸ガスなどを用いる。
【００１２】
次に，請求項２記載の発明のように，上記冷凍湿状食品を密封する際には，基台樹脂シートと被覆樹脂シートとの間を減圧することが好ましい。
これにより，食品パック内の空気量を減少させることができ，食品の酸化防止を図ることができる。
【００１３】
次に，請求項３記載の発明のように，上記基台樹脂シート及び被覆樹脂シートの幅方向に，複数個の冷凍湿状食品を配置し，各冷凍湿状食品の間は，基台樹脂シートと被覆樹脂シートとを接着することが好ましい。
【００１４】
これにより，複数の湿状食品を１つの食品パックに同時に封入することができる。また，各湿状食品の間はシートの接着によって隔離されるため，各湿状食品が混合することなく，互いに独立した状態で，密封することができる。そのため，例えば，醤油，ワサビ，納豆など，全く味が異なる湿状食品を，１組の食品セット品として，１個の食品パックに封入し，各湿状食品をそれぞれ独立した状態で保持できる。
【００１５】
次に，請求項４記載の発明のように，上記供給工程と接着工程との間には，基台樹脂シートと被覆樹脂シートとを押圧ローラにより押圧するローラ押圧工程を有し，かつ，上記押圧ローラは，ローラ筒内の中空部に空気を封入した軟質ローラであることが好ましい。
【００１６】
これにより，基台樹脂シートと被覆樹脂シートとの間に冷凍湿状食品を挟持した状態で，これらを次の接着工程に送り出すことができる。また，押圧ローラは，ローラ筒内の中空部に空気を封入した軟質ローラである。そのため，押圧ローラは，冷凍湿状食品の形状に沿って基台樹脂シートと被覆樹脂シートとを互いに密着させることができる。
【００１７】
請求項５記載の発明のように，上記基台樹脂シートと被覆樹脂シートとは，共に導電性を有しており，かつ一方がプラス静電気を，他方がマイナス静電気を帯びており，上記供給工程の後には，上記基台樹脂シートと被覆樹脂シートとは上記冷凍湿状食品を内包した状態で密着し，その後接着工程において接着することが好ましい。
【００１８】
これにより，冷凍湿状食品を挟んだ状態で，導電性の基台樹脂シートと被覆樹脂シートとが静電気力によって，互いに密着する。そのため，上記押圧ローラを用いることなく，基台樹脂シートと被覆樹脂シートとを冷凍湿状食品の形状に沿って，容易に密着させることができる。
【００１９】
請求項６記載の発明のように，上記接着は熱融着であることが好ましい。
この場合には，両シートの接着が短時間で可能なため，両シートの間に配置した冷凍湿状食品が軟化又は液化する前に完全にシールすることができる。また，そのため，生産効率が高い。
【００２０】
【発明の実施の形態】
実施形態例１
本発明の実施形態に係る湿状食品のパッケージ方法について，図１〜図１０を用いて説明する。
本例は，図１に示すごとく，醤油のような液状の湿状食品を冷凍させた後に，これを基台樹脂シート１と被覆樹脂シート２との間に密封して，食品パックを製造する方法である。本パッケージ方法では，図１に示す食品パック製造装置５が用いられる。
【００２１】
食品パック製造装置５は，図１に示すごとく，基台樹脂シート１を供給する供給ローラ５１と，被覆樹脂シート２を供給する供給ローラ５２と，湿状食品を冷凍し基台樹脂シート１の上に供給する冷凍装置５３とを有する。
また，食品パック製造装置５は，基台樹脂シート1と被覆樹脂シート２との間に窒素ガスからなる非酸化性ガス５４１を吹付けるガス供給管５４と，被覆樹脂シート２を押圧するための押圧ローラ５５とを有し，また，基台樹脂シート１と被覆樹脂シート２とを熱融着（ヒートシール）する加熱装置５６とを有する。
【００２２】
供給ローラ５１，５２は，基台樹脂シート１と被覆樹脂シート２とを同じ速度で基台３１に供給するように，制御装置５１１，５２１にて回転速度を調整されている。また，基台樹脂シート１，被覆樹脂シート２は，両者の間に冷凍湿状食品８１を挟持するとともに，熱融着された製品状態で，引出し装置（図示略）により引き出される。
【００２３】
押圧ローラ５５は，図８に示すごとく，ゴム製のローラ筒５５１とその内部に設けた中空部５５２とからなる軟質ロールであり，中空部５５２内には空気が封入されている。押圧ローラ５５は，冷凍湿状食品８１の形状に沿って上下動するように支持板５５３に対してバネ５５４によって弾力的に支持されている。
【００２４】
加熱装置５６は，図１０に示すごとく，冷凍湿状食品８１の周囲を囲むように基台樹脂シート１と被覆樹脂シート２とを押圧しながら加熱シールする加熱部５６１を有している。冷凍装置５３，供給装置５１１，５２１，ガス供給管５４，及び加熱装置５６は，基台５７に対して固定されている。基台５７は，脚部５８にて支持されている。
【００２５】
次に，食品パック製造装置５を用いて湿状食品をパッケージングする方法を説明する。
まず，図１に示すごとく，湿状食品を冷凍装置５２にて冷凍固化して，冷凍湿状食品８１とする。ここで，冷凍湿状食品８１が均一な大きさになるように，冷凍湿状食品８１に対して適宜切削，粉砕などの加工を行ってもよい。
次いで，供給ローラ５１から基台樹脂シート１を基台５７に供給する。
【００２６】
次いで，図１，図２に示すごとく，基台樹脂シート１の上に，冷凍装置５３の供給口５３１より冷凍湿状食品８１を供給する。冷凍湿状食品８１は，図２に示すごとく，１個ずつ供給してもよいし，また図５に示すごとく，２または３以上の冷凍湿状食品８１を，それぞれ別個の供給口より基台樹脂シート１の幅方向に沿って並列させてもよい。
【００２７】
次いで，図１，図５に示すごとく，被覆樹脂シート２を供給装置５２より引出し，送りローラ５２０によって，冷凍湿状食品８１の上に，該被覆樹脂シート２を導く。次いで，基台樹脂シート１と被覆樹脂シート２との間に上記非酸化性ガス５４１を吹付けて，基台樹脂シート１と被覆樹脂シート２との間の空気を非酸化性ガスに置換する。
【００２８】
次いで，図１，図３に示すごとく，ローラ筒内に空気を封入した押圧ローラ５５にて，被覆樹脂シート２を押圧する。このとき，押圧ローラ５５は，冷凍湿状食品８１の形状に沿って上下動し，基台樹脂シート１を冷凍湿状食品８１の形状に沿わせる。
次いで，図１０に示すごとく，加熱装置５６により８０℃に加熱された上下一対の加熱部５６１により，冷凍湿状食品８１の周囲の基台樹脂シート１と被覆樹脂シート２とを押圧加熱して，融着部１２を形成する。
【００２９】
その後，冷凍湿状食品８１を封入するとともに，熱融着した基台樹脂シート１と被覆樹脂シート２とを図１の右方向に連続的に引き出し，図示しないカッターで切断する。これにより，図３，図４，図６，図７に示すごとく，冷凍湿状食品８１を密封した食品パック８が得られる。
なお，食品パック内の冷凍湿状食品は，解凍してもよいし，また冷凍固化のまま，搬送して店舗または食べる直前に解凍してもよい。また，長期間保存の場合には，食品パックに，加熱殺菌，低温殺菌，放射線殺菌などを施してもよい。
【００３０】
本例の作用及び効果について説明する。
本例の湿状食品のパッケージ方法においては，図１に示すごとく，まず冷凍装置５３にて湿状食品を冷凍固化している。そのため，パッケージ工程の周辺を汚すことなく，両シートの間に湿状食品を封入することができる。
【００３１】
また，基台樹脂シート１と被覆樹脂シート２とを引き出しながら，これらの間に冷凍湿状食品８１を供給し，両シートを加熱して熱融着するため，冷凍湿状食品の封入作業を順次連続的に行うことができる。そのため，連続処理が容易となる。また，２枚のシートの間に冷凍湿状食品を供給しているため，シートを袋状に成形する工程を必要としない。したがって，本例のパッケージ方法によれば，食品パックの製造工程を簡略化できる。
【００３２】
また，基台樹脂シート１と被覆樹脂シート２との間に非酸化性ガス５４１を吹付けた後，これらを熱融着している。そのため，食品パック内を非酸化雰囲気とすることができ，湿状食品の保存性を向上させることができる。
【００３３】
また，冷凍湿状食品８１を基台樹脂シート１の上に供給した後に，その上に被覆樹脂シート２を被覆し，これらを押圧ローラ５５で押圧している。そのため，基台樹脂シート１と被覆樹脂シート２との間に冷凍湿状食品８１を挟持した状態で，これらを熱融着することができる。
また，図８に示すごとく，押圧ローラ５５は，軟質ローラであり，また伸縮自在なバネ５５４を介して支持板５５３に支持されている。そのため，図９に示すごとく，冷凍湿状食品８１の形状に沿って基台樹脂シート１と被覆樹脂シート２とを互いに，容易に密着させることができる。
【００３４】
実施形態例２
本例は，図１１に示すごとく，導電性の基台樹脂シート１及び導電性の被覆樹脂シート２に対して，その一方がプラス静電気を，他方がマイナス静電気となるように電位を付与し，静電気力により両シートを冷凍湿状食品８１を内包した状態で密着させ，熱融着する方法である。
【００３５】
基台樹脂シート１には，プラス静電気を付与する。一方，被覆樹脂シート２には，マイナス静電気を付与する。
その他は，実施形態例１と同様である。
【００３６】
本例においては，基台樹脂シート１と被覆樹脂シート２とに静電気を付与してこれらの静電気力によって，互いに密着している。そのため，実施形態例１で用いた押圧ローラを用いることなく，基台樹脂シート１と被覆樹脂シート２とを冷凍湿状食品８１の形状に沿って密着することができる。
その他，本例においても実施形態例１と同様の効果を得ることができる。
【００３７】
実施形態例３
本例は，図１２，図１３に示すごとく，平ビン形状の個別食品パック８０１（図１３（Ｂ））を製造する例を示す。
本例においても，実施形態例１と同様に基台樹脂シート１と被覆樹脂シート２とを用いて，図１２に示すごとく，冷凍湿状食品８１を密封し，平ビン形に熱融着させた連結状の食品パック８を製造する。この食品パック８は，冷凍湿状食品８１の周囲を融着部１２により熱融着している。
【００３８】
次に，上記連結状の食品パック８は，次工程（図示略）において，図１３（Ａ）に示すごとく，周囲をカットして，個別食品パック８０１が連結された携帯用食品パック８０とする。この携帯用食品パック８０には，個別食品パック８０１の間に切り取り用ミシン目８０９を有すると共に，湿状食品取出し用の切り口８０３が形成されている。
この携帯用食品パック８０は，図１３（Ｂ）に示すごとく，ミシン目８０９において，切り取り，個別食品パック８０１とする。
その他は，実施形態例１と同様であり，同様の作用効果を有する。
【００３９】
【発明の効果】
本発明によれば，パッケージ工程の周辺部を汚すことなく，容易に湿状食品をパッケージすることができる湿状食品のパッケージ方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態例１における，食品パック製造装置及びパッケージ方法を示す概要説明図。
【図２】実施形態例１における，基台樹脂シートの上に冷凍湿状食品を供給する方法を示す説明図。
【図３】実施形態例１における，融着部を示すための，冷凍湿状食品の周囲の基台樹脂シートと被覆樹脂シートとの断面図。
【図４】実施形態例１における，融着部を示すための，冷凍湿状食品の周囲の基台樹脂シートと被覆樹脂シートとの平面図。
【図５】実施形態例１における，複数の冷凍湿状食品を幅方向に沿って配列させた基台樹脂シートの平面説明図。
【図６】実施形態例１における，食品パックの斜視図。
【図７】実施形態例１における，食品パックの断面図。
【図８】実施形態例１における，押圧ローラの斜視図。
【図９】実施形態例１における，押圧ローラの作動説明図。
【図１０】実施形態例１における，加熱装置の説明図。
【図１１】実施形態例２における，食品パック製造装置の説明図。
【図１２】実施形態例３における，食品パックの説明図。
【図１３】実施形態例３における，（Ａ）連結された状態の食品パックの平面図，（Ｂ）個別化した食品パックの平面図。
【図１４】従来例における，食品パックの説明図。
【符号の説明】
１．．．基台樹脂シート，
２．．．被覆樹脂シート，
５．．．．．．食品パック製造装置，
５１，５２．．．供給ローラ，
５３．．．冷凍装置，
５４．．．ガス供給管，
５５．．．押圧ロール，
５６．．．加熱装置，
５７．．．基台，
８１．．．冷凍湿状食品，
【図１】
0003655771.tif 000002
【図２】
0003655771.tif 000003
【図３】
0003655771.tif 000004
【図４】
0003655771.tif 000005
【図５】
0003655771.tif 000006
【図６】
0003655771.tif 000007
【図７】
0003655771.tif 000008
【図８】
0003655771.tif 000009
【図９】
0003655771.tif 000010
【図１０】
0003655771.tif 000011
【図１１】
0003655771.tif 000012
【図１２】
0003655771.tif 000013
【図１３】
0003655771.tif 000014
【図１４】
0003655771.tif 000015