(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体像を伝送可能な像伝送手段を備えた内視鏡の接眼部に着脱自在なカメラヘッドと、
前記カメラヘッドに設けられると共に、所定の大きさの撮像領域となる撮像面を有し、前記撮像領域に対する前記被検体像の結像領域が前記接眼部で形成された接眼画像の大きさに応じる撮像手段と、
前記撮像手段の出力信号が所定信号レベル以下の信号であるとき、予め決められた所定レベルの信号を出力すると共に、前記撮像手段の出力信号が前記所定信号レベル以上の信号であるとき、前記撮像手段の出力信号の信号レベルに対応した信号を出力する出力信号制限手段と、
前記出力信号制限手段から出力された信号に基づき、表示手段に被写体画像を表示可能な映像信号を生成する映像信号生成手段と、
を具備したことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
被検体像を伝送可能な像伝送手段を備えた内視鏡の接眼部に着脱自在なカメラヘッドと、
前記カメラヘッドに設けられると共に、所定の大きさの撮像領域となる撮像面を有し、前記撮像領域に対する前記被検体像の結像領域が前記接眼部で形成された接眼画像の大きさに応じる撮像手段と、
前記撮像手段の出力信号の信号レベルを検出する信号レベル検出手段と、
前記信号レベル検出手段で前記撮像手段の出力信号が所定信号レベル以下の信号であることを検出したとき、予め決められた所定レベルの信号を出力すると共に、前記撮像手段の出力信号が前記所定信号レベル以上であることを検出したとき、前記撮像手段の出力信号の信号レベルに対応した信号を出力する出力信号切替手段と、
前記出力信号切替手段から出力された信号に基づき、表示手段に被写体画像を表示可能な映像信号を生成する映像信号生成手段と、
を具備したことを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
被検体像を伝送可能な像伝送手段を備えた内視鏡の接眼部に着脱自在なカメラヘッドと、
前記カメラヘッドに設けられると共に、所定の大きさの撮像領域となる撮像面を有し、前記撮像領域に対する前記被検体像の結像領域が前記接眼部で形成された接眼画像の大きさに応じる撮像手段と、
前記撮像手段から出力された信号の信号レベルと予め決められた所定信号レベルとを比較する比較手段と、
前記比較手段の比較結果に基づき、予め決められた所定レベルの信号と前記撮像手段の出力信号の信号レベルに対応した信号とを選択的に出力する出力信号切替手段と、
前記出力信号切替手段から出力された信号に基づき、表示手段に被写体画像を表示可能な映像信号を生成する映像信号生成手段と、
を具備したことを特徴とする撮像装置。
【請求項４】
被検体像を伝送可能な像伝送手段を備えた内視鏡の接眼部に着脱自在なカメラヘッドと、
前記カメラヘッドに設けられると共に、所定の大きさの撮像領域となる撮像面を有し、前記撮像領域に対する前記被検体像の結像領域が前記接眼部で形成された接眼画像の大きさに応じる撮像手段と、
前記撮像手段の出力信号が入力され、前記撮像手段の出力信号の信号レベルが所定信号レベル以下の信号部分を予め決められた所定レベルの信号に置換して出力する信号変換手段と、
前記信号変換手段の出力信号に基づき、表示手段に被写体画像を表示可能な映像信号を生成する映像信号生成手段と、
を具備したことを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像装置、詳しくは撮像手段を内蔵したカメラヘッドを内視鏡の接眼部に着脱自在に装着する撮像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、細径の挿入部を体腔内に挿入することにより体腔内臓器等を診断したり、検査したりすることのできる内視鏡（スコープまたはファイバスコープ）が広く用いられている。また、医療用のみならず工業用においてもボイラ、機械、化学プラント等の管内、あるいは機器内部の対象物を観察、検査したりするのに用いられている。
【０００３】
例えば、従来の内視鏡を用いた診断、検査において用いられる内視鏡撮像装置１０１は、図１１に示すように、撮像手段を内蔵したカメラヘッド１０２と、このカメラヘッド１０２に接続されるスコープ１０３と、このスコープ１０３に照明光を供給する光源装置１０４と、カメラヘッド１０２内に配設された撮像手段に対する信号処理を行うカメラコントロールユニット（以下、ＣＣＵと略記する）１０５と、このＣＣＵ１０５により信号処理された標準的な映像信号を表示するＴＶモニタ１０６とを有して構成される。
【０００４】
内視鏡撮像装置１０１の使用時には、光源装置１０４にスコープ１０３のライトガイド１０８を装着することにより、照明光がライトガイド１０８の端面に入射される。この照明光はライトガイド１０８によってスコープ１０３先端から前方に出射され、患者の体腔内などの被写体を照明される。
【０００５】
カメラヘッド１０２内には、ＣＣＤ１０７が配置されており、ＣＣＤ１０７の撮像面に被写体像が結像して光電変換される。このＣＣＤ１０７は、ＣＣＤ駆動信号伝送線及びＣＣＤ出力信号伝送線が内部に挿通されたカメラケーブル１０９を介してＣＣＵ１０５に接続されており、ＣＣＤ１０７の出力信号がＣＣＵ１０５に送られて各種信号処理が行われる。
【０００６】
ＣＣＵ１０５内にはＣＣＤドライバ回路１１０が設けられており、ＣＣＤドライバ回路１１０よりＣＣＤ駆動信号がカメラケーブル１０９内のＣＣＤ駆動信号伝送線を介してＣＣＤ１０７に供給され、ＣＣＤ１０７に蓄積された信号電荷が読み出される。また、ＣＣＤ１０７より読み出されたＣＣＤ出力信号は、ＣＣＵ５内のプリアンプ回路１１１によってケーブル伝送での損失分が増幅された後、プリプロセス回路１１２に入力される。
【０００７】
プリプロセス回路１１２に入力されたＣＣＤ出力信号はＣＤＳ（相関二重サンプリング）やＳ／Ｈ（サンプルホールド）等の前処理が行われた後、Ａ／Ｄ変換回路１１３に入力されてデジタル信号に変換された後、Ｙ／Ｃ分離回路１１４に入力される。
【０００８】
Ｙ／Ｃ分離回路１１４に入力されたデジタル信号は、線順次化されてＹ・ＣＲ  ・ＣＢ  の３系統のデジタル信号に分離され、ＲＧＢマトリックス回路１１５に入力される。また、Ｙ信号（輝度信号）のみは輝度信号レベル検知回路１１６にも入力される。ＲＧＢマトリックス回路１１５に入力されたＹ・ＣＲ  ・ＣＢ  デジタル信号は、マトリックス変換式によってＲＧＢデジタル信号に変換される。
【０００９】
ＲＧＢマトリックス回路１１５によって変換されたＲＧＢデジタル信号は、ホワイトバランス／ブラックバランス調整回路１１７に入力され、所定のバランス調整が行われた後、デジタル映像処理回路１１９においてエンハンス処理，γ補正，キャラクタ重畳などのデジタル処理が施され、Ｄ／Ａ変換回路１２１に入力される。そして、Ｄ／Ａ変換回路１２１に入力されたデジタル信号はアナログ信号に変換され、ポストプロセス回路１２２において標準的なビデオ信号に変換されてＴＶモニタ１０６に出力される。
【００１０】
また、ホワイトバランス／ブラックバランス調整回路１１７の後段にはバランス値検知回路１１８が設けられ、所定のバランス調整後の信号がバランス値検知回路１１８に入力される。さらに、ＣＣＵ１０５内には、ホワイトバランス／ブラックバランス調整回路１１７などの制御を行うＣＰＵ１２０，ホワイトバランス調整及びブラックバランス調整の完了／未完了表示画面を出力するフォントジェネレータ１２３が設けられており、ＣＣＵ１０５のフロントパネル１２４上にはホワイトバランス調整とブラックバランス調整の両方の操作指示を行う共通のバランス調整開始スイッチ１２５が一つ設けられている。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したような内視鏡撮像装置１０１においては、モニタ１０６に表示される画像の大きさは、内視鏡の接眼画像の大きさによりまちまちであり、また通常一般民生用のＣＣＤは、縦横比が３対４のＴＶモニタのフル画面に画像が表示可能となっている。このため、図１２に示すように、ＴＶモニタのフル画面より小さい表示エリアの内視鏡画像においては、表示エリア以外には画像がないため、表示エリア以外ではノイズが目立ち、Ｓ／Ｎが悪く、画像全体の画質の品位が劣化するといった問題がある。
【００１２】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、内視鏡画像の表示エリア以外の領域のＳ／Ｎを向上させ、画像全体の画質の品位を改善することのできる撮像装置を提供することを目的としている。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明による撮像装置は、被検体像を伝送可能な像伝送手段を備えた内視鏡の接眼部に着脱自在なカメラヘッドと、前記カメラヘッドに設けられると共に、所定の大きさの撮像領域となる撮像面を有し、前記撮像領域に対する前記被検体像の結像領域が前記接眼部で形成された接眼画像の大きさに応じる撮像手段と、前記撮像手段の出力信号が所定信号レベル以下の信号であるとき、予め決められた所定レベルの信号を出力すると共に、前記撮像手段の出力信号が前記所定信号レベル以上の信号であるとき、前記撮像手段の出力信号の信号レベルに対応した信号を出力する出力信号制限手段と、前記出力信号制限手段から出力された信号に基づき、表示手段に被写体画像を表示可能な映像信号を生成する映像信号生成手段とを具備したことを特徴とする。
また、本発明による撮像装置は、被検体像を伝送可能な像伝送手段を備えた内視鏡の接眼部に着脱自在なカメラヘッドと、前記カメラヘッドに設けられると共に、所定の大きさの撮像領域となる撮像面を有し、前記撮像領域に対する前記被検体像の結像領域が前記接眼部で形成された接眼画像の大きさに応じる撮像手段と、前記撮像手段の出力信号の信号レベルを検出する信号レベル検出手段と、前記信号レベル検出手段で前記撮像手段の出力信号が所定信号レベル以下の信号であることを検出したとき、予め決められた所定レベルの信号を出力すると共に、前記撮像手段の出力信号が前記所定信号レベル以上であることを検出したとき、前記撮像手段の出力信号の信号レベルに対応した信号を出力する出力信号切替手段と、前記出力信号切替手段から出力された信号に基づき、表示手段に被写体画像を表示可能な映像信号を生成する映像信号生成手段とを具備したことを特徴とする。
【００１４】
更に、本発明による撮像装置は、被検体像を伝送可能な像伝送手段を備えた内視鏡の接眼部に着脱自在なカメラヘッドと、前記カメラヘッドに設けられると共に、所定の大きさの撮像領域となる撮像面を有し、前記撮像領域に対する前記被検体像の結像領域が前記接眼部で形成された接眼画像の大きさに応じる撮像手段と、前記撮像手段から出力された信号の信号レベルと予め決められた所定信号レベルとを比較する比較手段と、前記比較手段の比較結果に基づき、予め決められた所定レベルの信号と前記撮像手段の出力信号の信号レベルに対応した信号とを選択的に出力する出力信号切替手段と、前記出力信号切替手段から出力された信号に基づき、表示手段に被写体画像を表示可能な映像信号を生成する映像信号生成手段とを具備したことを特徴とする。
また更に、本発明による撮像装置は、被検体像を伝送可能な像伝送手段を備えた内視鏡の接眼部に着脱自在なカメラヘッドと、前記カメラヘッドに設けられると共に、所定の大きさの撮像領域となる撮像面を有し、前記撮像領域に対する前記被検体像の結像領域が前記接眼部で形成された接眼画像の大きさに応じる撮像手段と、前記撮像手段の出力信号が入力され、前記撮像手段の出力信号の信号レベルが所定信号レベル以下の信号部分を予め決められた所定レベルの信号に置換して出力する信号変換手段と、前記信号変換手段の出力信号に基づき、表示手段に被写体画像を表示可能な映像信号を生成する映像信号生成手段とを具備したことを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について述べる。
【００１６】
図１ないし図４は本発明の第１の実施の形態に係わり、図１は映像信号処理装置であるＣＣＵを備えた内視鏡撮像装置の構成を示す構成図、図２は図１のＣＣＵに設けられたマスク検出回路の構成を示す構成図、図３は図２のマスク検出回路の作用を説明する第１の説明図、図４は図２のマスク検出回路の作用を説明する第２の説明図である。
【００１７】
図１に示すように、内視鏡撮像装置１は、撮像手段を内蔵したカメラヘッド２と、このカメラヘッド２に接続されるスコープ３と、このスコープ３に照明光を供給する光源装置４と、カメラヘッド２内に配設された撮像手段に対する信号処理を行う本実施の形態の映像信号処理装置であるカメラコントロールユニット（以下、ＣＣＵと略記する）５と、このＣＣＵ５により信号処理された標準的な映像信号を表示するＴＶモニタ６とを有して構成される。
【００１８】
内視鏡撮像装置１の使用時には、図１に示すように光源装置４にスコープ３のライトガイド８を装着することにより、光源装置４内のランプの照明光が図示しない絞りを通り、レンズにより集光されて対向するライトガイド８の端面に入射される。この照明光はライトガイド８によってスコープ３へ伝送され、スコープ３内部を通りスコープ３先端から前方に出射され、患者の体腔内などの被写体を照明するようになっている。照明された被写体の反射光はスコープ３により結像され、被写体像がスコープ３を通してカメラヘッド２内の撮像手段によって撮像される。
【００１９】
なお、被写体像のスコープ３内での伝送を行う像伝送手段３ａは、スコープ３内に設けられた、例えばイメージガイドファイバあるいはリレーレンズである。
【００２０】
カメラヘッド２内には、撮像レンズの焦点面に撮像手段としてのＣＣＤ７が配置されており、ＣＣＤ７の撮像面に被写体像が結像して光電変換される。このＣＣＤ７は、ＣＣＤ駆動信号伝送線及びＣＣＤ出力信号伝送線が内部に挿通されたカメラケーブル９を介してＣＣＵ５に接続されており、ＣＣＤ７の出力信号がＣＣＵ５に送られて各種信号処理が行われるようになっている。ＣＣＵ５から出力される映像信号はＴＶモニタ６に送られ、ＴＶモニタ６上に被写体の観察画像が表示されるようになっている。
【００２１】
ＣＣＵ５内にはＣＣＤドライバ回路１０が設けられており、ＣＣＤドライバ回路１０よりＣＣＤ駆動信号がカメラケーブル９内のＣＣＤ駆動信号伝送線を介してＣＣＤ７に供給され、ＣＣＤ７に蓄積された信号電荷が読み出される。また、ＣＣＵ５内にはプリアンプ回路１１，プリプロセス回路１２が設けられており、ＣＣＤ７より読み出されたＣＣＤ出力信号は、カメラケーブル９内のＣＣＤ出力信号伝送線を介してＣＣＵ５に伝送され、ＣＣＵ５内のプリアンプ回路１１によってケーブル伝送での損失分が増幅された後、プリプロセス回路１２に入力される。
【００２２】
プリプロセス回路１２の後段にはＡ／Ｄ変換回路１３，Ｙ／Ｃ分離回路１４が設けられており、プリプロセス回路１２に入力されたＣＣＤ出力信号はＣＤＳ（相関二重サンプリング）やＳ／Ｈ（サンプルホールド）等の前処理が行われた後、Ａ／Ｄ変換回路１３に入力されてデジタル信号に変換された後、Ｙ／Ｃ分離回路１４に入力される。
【００２３】
Ｙ／Ｃ分離回路１４の後段にはＲＧＢマトリックス回路１５及び輝度信号レベル検知回路１６が設けられており、Ｙ／Ｃ分離回路１４に入力されたデジタル信号は線順次化されてＹ・ＣＲ  ・ＣＢ  の３系統のデジタル信号に分離され、ＲＧＢマトリックス回路１５に入力される。また、Ｙ信号（輝度信号）のみは輝度信号レベル検知回路１６にも入力される。前記ＲＧＢマトリックス回路１５に入力されたＹ・ＣＲ  ・ＣＢ  デジタル信号は、以下に示すマトリックス変換式によってＲＧＢデジタル信号に変換される。
【００２４】
【数１】
0003623372.tif 000002
ＲＧＢマトリックス回路１５の後段にはホワイトバランス／ブラックバランス調整回路１７，デジタル映像処理回路１９，Ｄ／Ａ変換回路２１，ポストプロセス回路２２が設けられており、前記マトリックス変換式によって変換されたＲＧＢデジタル信号は、ホワイトバランス／ブラックバランス調整回路１７に入力され、所定のバランス調整が行われた後、デジタル映像処理回路１９においてエンハンス処理，γ補正，キャラクタ重畳などのデジタル処理が施され、Ｄ／Ａ変換回路２１に入力される。そして、Ｄ／Ａ変換回路２１に入力されたデジタル信号はアナログ信号に変換され、ポストプロセス回路２２において標準的なビデオ信号に変換されてＴＶモニタ６に出力される。
【００２５】
また、ホワイトバランス／ブラックバランス調整回路１７の後段にはバランス値検知回路１８が設けられ、所定のバランス調整後の信号がバランス値検知回路１８に入力される。さらに、ＣＣＵ５内には、ホワイトバランス／ブラックバランス調整回路１７などの制御を行うＣＰＵ２０，ホワイトバランス調整及びブラックバランス調整の完了／未完了表示画面を出力するフォントジェネレータ２３が設けられており、ＣＣＵ５のフロントパネル２４上にはホワイトバランス調整とブラックバランス調整の両方の操作指示を行う共通のバランス調整開始スイッチ２５が一つ設けられている。
【００２６】
また、Ｙ／Ｃ分離回路１４でＹ／Ｃ分離されたＹ信号（輝度信号）より、内視鏡画像の表示エリアを検出するマスク検出回路３１が設けられており、マスク検出回路３１は、図２に示すように、Ｙ／Ｃ分離されたＹ信号（輝度信号）をクランプ回路３２によりクランプし、比較器３３により所定の基準電圧Ｖｒｅｆとクランプ回路３２によりクランプされた電圧とを比較することで、ブランキング信号をＤ／Ａ変換回路２１に出力するようになっている。
【００２７】
本実施の形態では、デジタル映像処理回路１９から出力された画像信号は、ＴＶモニタ６のフル画面より小さい表示エリアのマスクされた内視鏡画像の画像信号となっており、この画像信号は、図１２を用いた従来技術で説明したように内視鏡画像の表示エリア以外ではノイズがのった画像信号となっている。
【００２８】
そこで、マスク検出回路３１は、図３に示すように、例えば図１２におけるＡ−ａラインの信号に対する、Ｙ／Ｃ分離されたＹ信号（輝度信号：図３（ａ））をクランプ回路３２によりクランプし、比較器３３により所定の基準電圧Ｖｒｅｆとクランプ回路３２によりクランプされた電圧とを比較することで、ブランキング信号（図３（ｂ））をＤ／Ａ変換回路２１のイネーブル端子に出力することで、内視鏡画像の表示エリア以外をブランキングする。
【００２９】
従って、本実施の形態においては、内視鏡画像の表示エリア以外の領域にブランキングをかけることができ、図４に示すように、ノイズを除去したＳ／Ｎを向上させた、画像全体の画質の品位を改善した内視鏡画像をＴＶモニタ６に表示させることができる。
【００３０】
図５及び図６は本発明の第２の実施の形態に係わり、図５は映像信号処理装置であるＣＣＵを備えた内視鏡撮像装置の構成を示す構成図、図６は図５のＣＣＵに設けられたブランキング回路の構成を示す構成図である。
【００３１】
第２の実施の形態は、第１の実施の形態とほとんど同じであるので、異なる点のみ説明し、同一の構成には同じ符号をつけ説明は省略する。
【００３２】
本実施の形態では、ブランキング信号をＤ／Ａ変換回路２１のイネーブル端子に出力するのではなく、図５に示すように、マスク検出回路３１からのブランキング信号を入力しポストプロセス回路２２の出力に対してブランキングを行うブランキング回路３５が設けられている。このブランキング回路３５は、図６に示すように、マスク検出回路３１からのブランキング信号により、ポストプロセス回路２２からの入力とＧＮＤとを切り換えるスイッチにより構成されている。
【００３３】
従って、本実施の形態においては、ブランキング回路３５は、マスク検出回路３１からのブランキング信号により、内視鏡画像の表示エリアではポストプロセス回路２２の出力をＴＶモニタ６に出力し、内視鏡画像の表示エリア以外の領域に対してはＧＮＤに切り換えてＴＶモニタ６に出力するので、第１の実施の形態と同様に、ノイズを除去したＳ／Ｎを向上させた、画像全体の画質の品位を改善した内視鏡画像をＴＶモニタ６に表示させることができる。
【００３４】
図７ないし図１０は本発明の第３の実施の形態に係わり、図７は映像信号処理装置であるＣＣＵを備えた内視鏡撮像装置の構成を示す構成図、図８は図７のＣＣＵに設けれたγ補正回路の構成を示す構成図、図９は図８のγ補正回路を構成するＬＵＴの入出力特性を示す特性図、図１０は図８のγ補正回路を構成するＬＵＴの変形例の入出力特性を示す特性図である。
【００３５】
第３の実施の形態は、第１の実施の形態とほとんど同じであるので、異なる点のみ説明し、同一の構成には同じ符号をつけ説明は省略する。
【００３６】
本実施の形態では、図７に示すように、デジタル映像処理回路１９の後段にγ補正回路４１が設けられた構成となっている。
【００３７】
このγ補正回路４１は、図８に示すように、例えばＲＯＭ等により構成されたＬＵＴ（ルックアップテーブル）４２により構成され、デジタル映像処理回路１９より入力された映像信号にγ補正処理を施し、Ｄ／Ａ変換回路２１に出力するようになっている。
【００３８】
ここで、ＬＵＴ４２は、図９に示すような入出力特性を有しており、図９のＢで示した入力レベルとなる内視鏡画像の表示エリア以外の領域の入力信号は、一定の電圧レベルの出力信号Ｃに置換されてＤ／Ａ変換回路２１に出力される。
【００３９】
従って、本実施の形態では、ＬＵＴ４２よりなるγ補正回路４１により、内視鏡画像の表示エリア以外の領域にブランキングをかけることができるので、第１の実施の形態と同様に、ノイズを除去したＳ／Ｎを向上させた、画像全体の画質の品位を改善した内視鏡画像をＴＶモニタ６に表示させることができる。
【００４０】
なお、図９の出力レベルＣを７．５ＩＲＥに設定することによって、ＮＴＳＣ信号等の標準ＴＶ信号を作成するポストプロセス回路２２において、図示しないセットアップ回路を削減することが可能となり、コストダウンを図ることができる。
【００４１】
また、ＬＵＴ４２は図９に示すような入出力特性を有するとしたが、これに限らず、図１０に示すような入出力特性を持たせても良い。すなわち、ＬＵＴ４２入出力特性を図１０のようにした場合、内視鏡画像の表示エリア以外の領域の入力信号は出力レベル０の出力信号に置換されてＤ／Ａ変換回路２１に出力される。この場合、上記第３の実施の形態と同等な効果が得られると共に、デジタル出力信号のダイナミックレンジを拡大することが可能となるため、階調性が良好な観察しやすい内視鏡画像を得ることができる。
【００４２】
［付記］
（付記項１）  被写体像を撮像可能な所定の大きさの撮像領域中の一部の領域で被写体画像を撮像する撮像手段が接続可能な映像信号処理装置において、
前記撮像手段の出力信号が所定信号レベル以下の信号であるとき、予め決められた所定レベルの信号を出力するとともに、前記撮像手段の出力信号が前記所定信号レベル以上の信号であるとき、前記撮像手段の出力信号の信号レベルに対応した信号を出力する出力信号制限手段（図１のマスク検出回路十Ｄ／Ａ変換回路、図５のマスク検出回路十ブランキング回路、または図７のγ補正回路）と、
前記出力信号制限手段から出力された信号に基づき、表示手段に前記被写体画像を表示可能な映像信号を生成する映像信号生成手段と
を具備したことを特徴とする映像信号処理装置。
【００４３】
（付記項２）  被写体像を撮像可能な所定の大きさの撮像領域中の一部の領域で被写体画像を撮像する撮像手段が接続可能な映像信号処理装置において、
前記撮像手段の出力信号の信号レベルを検出する信号レベル検出手段（図１または図５のマスク検出回路）と、
前記信号レベル検出手段で前記撮像手段の出力信号が所定信号レベル以下の信号であると検出したとき、予め決められた所定レベルの信号を出力するとともに、前記撮像手段の出力信号が前記所定信号レベル以上であることを検出したとき、前記撮像手段の出力信号の信号レベルに対応した信号を出力する出力信号切替手段（図１のＤ／Ａ変換回路または図５のブランキング回路）と、
前記出力信号切替手段から出力された信号に基づき、表示手段に前記被写体画像を表示可能な映像信号を生成する映像信号生成手段と
を具備したことを特徴とする映像信号処理装置。
【００４４】
（付記項３）  被写体像を撮像可能な所定の大きさの撮像領域中の一部の領域で被写体画像を撮像する撮像手段が接続可能な映像信号処理装置において、
前記撮像手段から出力された信号の信号レベルと予め決められた所定信号レベルとを比較する比較手段（図１または図５のマスク検出回路）と、
前記比較手段の比較結果に基づき、前記撮像手段の出力信号が前記所定信号レベル以下であると判別されたとき、予め決められた所定レベルの信号を出力するとともに、前記撮像手段の出力信号が前記所定信号レベル以下であると判別されたとき、前記撮像手段の出力信号の信号レベルに対応した信号を出力する出力信号切換手段（図１のＤ／Ａ変換回路または図５のブランキング回路）と、
前記出力信号切替手段から出力された信号に基づき、表示手段に前記被写体画像を表示可能な映像信号を生成する映像信号生成手段と
を具備したことを特徴とする映像信号処理装置。
【００４５】
（付記項４）  被写体像を撮像可能な所定の大きさの撮像領域中の一部の領域で被写体画像を撮像する撮像手段が接続可能な映像信号処理装置において、
前記撮像手段の出力信号が入力され、前記撮像手段の出力信号の信号レベルが所定信号レベル以下であるとき、予め決められた所定レベルの信号を出力するとともに、前記撮像手段の出力信号の信号レベルが前記所定信号レベル以上であるとき、前記撮像手段の出力信号の信号レベルに応じた信号を出力する信号変換手段（図７のγ補正回路）と、
前記信号変換手段の出力信号に基づき、表示手段に前記被写体画像を表示可能な映像信号を生成する映像信号生成手段と
を具備したことを特徴とする映像信号処理装置。
【００４６】
（付記項５）  被写体像を撮像可能な所定の大きさの撮像領域に対して、前記被写体像の結像領域が変更される撮像手段と、
前記撮像手段の出力信号が所定信号レベル以下の信号であるとき、予め決められた所定レベルの信号を出力するとともに、前記撮像手段の出力信号が前記所定信号レベル以上の信号であるとき、前記撮像手段の出力信号の信号レベルに対応した信号を出力する出力信号制限手段と、
前記出力信号制限手段から出力された信号に基づき、表示手段に前記被写体像を表示可能な映像信号を生成する映像信号生成手段と
を具備したことを特徴とする撮像装置。
【００４７】
（付記項６）  被写体像を撮像可能な所定の大きさの撮像領域に対して、前記被写体像の結像領域が変更される撮像手段と、
前記撮像手段の出力信号の信号レベルを検出する信号レベル検出手段と、
前記信号レベル検出手段で前記撮像手段の出力信号が所定信号レベル以下の信号であると検出したとき、予め決められた所定レベルの信号を出力するとともに、前記撮像手段の出力信号が前記所定信号レベル以上であることを検出したとき、前記撮像手段の出力信号の信号レベルに対応した信号を出力する出力信号切替手段と、
前記出力信号切替手段から出力された信号に基づき、表示手段に前記被写体画像を表示可能な映像信号を生成する映像信号生成手段と
を具備したことを特徴とする撮像装置。
【００４８】
（付記項７）  被写体像を撮像可能な所定の大きさの撮像領域に対して、前記被写体像の結像領域が変更される撮像手段と、
前記撮像手段から出力された信号の信号レベルと予め決められた所定信号レベルとを比較する比較手段と、
前記比較手段の比較結果に基づき、前記撮像手段の出力信号が前記所定信号レベル以下であると判別されたとき、予め決められた所定レベルの信号を出力するとともに、前記撮像手段の出力信号が前記所定信号レベル以下であると判別されたとき、前記撮像手段の出力信号の信号レベルに対応した信号を出力する出力信号切換手段と、
前記出力信号切替手段から出力された信号に基づき、表示手段に前記被写体画像を表示可能な映像信号を生成する映像信号生成手段と
を具備したことを特徴とする撮像装置。
【００４９】
（付記項８）  被写体像を撮像可能な所定の大きさの撮像領域に対して、前記被写体像の結像領域が変更される撮像手段と、
前記撮像手段の出力信号が入力され、前記撮像手段の出力信号の信号レベルが所定信号レベル以下であるとき、予め決められた所定レベルの信号を出力するとともに、前記撮像手段の出力信号の信号レベルが前記所定信号レベル以上であるとき、前記撮像手段の出力信号の信号レベルに応じた信号を出力する信号変換手段と、
前記信号変換手段の出力信号に基づき、表示手段に前記被写体画像を表示可能な映像信号を生成する映像信号生成手段と
を具備したことを特徴とする撮像装置。
【００５０】
（付記項９）  被写体像を伝送する像伝送手段を備えた内視鏡と、
前記内視鏡の接眼部に着脱自在に接続され、所定の大きさの撮像領域を有する撮像面で前記像伝送手段を介して伝送された前記被写体像を撮像する撮像手段と、
前記撮像手段の出力信号が所定信号レベル以下の信号であるとき、予め決められた所定レベルの信号を出力するとともに、前記撮像手段の出力信号が前記所定信号レベル以上の信号であるとき、前記撮像手段の出力信号の信号レベルに対応した信号を出力する出力信号制限手段と、
前記出力信号制限手段から出力された信号に基づき、表示手段に前記被写体像を表示可能な映像信号を生成する映像信号生成手段と
を具備したことを特徴とする内視鏡装置。
【００５１】
（付記項１０）  被写体像を伝送する像伝送手段を備えた内視鏡と、
前記内視鏡の接眼部に着脱自在に接続され、所定の大きさの撮像領域を有する撮像面で前記像伝送手段を介して伝送された前記被写体像を撮像する撮像手段と、
前記撮像手段の出力信号の信号レベルを検出する信号レベル検出手段と、
前記信号レベル検出手段で前記撮像手段の出力信号が所定信号レベル以下の信号であると検出したとき、予め決められた所定レベルの信号を出力するとともに、前記撮像手段の出力信号が前記所定信号レベル以上であることを検出したとき、前記撮像手段の出力信号の信号レベルに対応した信号を出力する出力信号切替手段と、
前記出力信号切替手段から出力された信号に基づき、表示手段に前記被写体画像を表示可能な映像信号を生成する映像信号生成手段と
を具備したことを特徴とする内視鏡装置。
【００５２】
（付記項１１）  被写体像を伝送する像伝送手段を備えた内視鏡と、
前記内視鏡の接眼部に着脱自在に接続され、所定の大きさの撮像領域を有する撮像面で前記像伝送手段を介して伝送された前記被写体像を撮像する撮像手段と、
前記撮像手段から出力された信号の信号レベルと予め決められた所定信号レベルとを比較する比較手段と、
前記比較手段の比較結果に基づき、前記撮像手段の出力信号が前記所定信号レベル以下であると判別されたとき、予め決められた所定レベルの信号を出力するとともに、前記撮像手段の出力信号が前記所定信号レベル以下であると判別されたとき、前記撮像手段の出力信号の信号レベルに対応した信号を出力する出力信号切換手段と、
前記出力信号切替手段から出力された信号に基づき、表示手段に前記被写体画像を表示可能な映像信号を生成する映像信号生成手段と
を具備したことを特徴とする内視鏡装置。
【００５３】
（付記項１２）  被写体像を伝送する像伝送手段を備えた内視鏡と、
前記内視鏡の接眼部に着脱自在に接続され、所定の大きさの撮像領域を有する撮像面で前記像伝送手段を介して伝送された前記被写体像を撮像する撮像手段と、
前記撮像手段の出力信号が入力され、前記撮像手段の出力信号の信号レベルが所定信号レベル以下であるとき、予め決められた所定レベルの信号を出力するとともに、前記撮像手段の出力信号の信号レベルが前記所定信号レベル以上であるとき、前記撮像手段の出力信号の信号レベルに応じた信号を出力する信号変換手段と、
前記信号変換手段の出力信号に基づき、表示手段に前記被写体画像を表示可能な映像信号を生成する映像信号生成手段と
を具備したことを特徴とする内視鏡装置。
【００５４】
（付記項１２）  前記像伝送手段は、イメージガイドファイバである
ことを特徴とする付記項９ないし１２のいずれか１つに記載の内視鏡装置。
【００５５】
（付記項１３）  前記像伝送手段は、リレーレンズである
ことを特徴とする付記項９ないし１２のいずれか１つに記載の内視鏡装置。
【００５６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、内視鏡画像の表示エリア以外の領域のＳ／Ｎを向上させ、画像全体の画質の品位を改善できる撮像装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る映像信号処理装置であるＣＣＵを備えた内視鏡撮像装置の構成を示す構成図
【図２】図１のＣＣＵに設けられたマスク検出回路の構成を示す構成図
【図３】図２のマスク検出回路の作用を説明する第１の説明図
【図４】図２のマスク検出回路の作用を説明する第２の説明図
【図５】本発明の第２の実施の形態に係る映像信号処理装置であるＣＣＵを備えた内視鏡撮像装置の構成を示す構成図
【図６】図５のＣＣＵに設けられたブランキング回路の構成を示す構成図
【図７】本発明の第３の実施の形態に係る映像信号処理装置であるＣＣＵを備えた内視鏡撮像装置の構成を示す構成図
【図８】図７のＣＣＵに設けれたγ補正回路の構成を示す構成図
【図９】図８のγ補正回路を構成するＬＵＴの変形例の入出力特性を示す特性図
【図１０】図８のγ補正回路を構成するＬＵＴの入出力特性を示す特性図
【図１１】従来の内視鏡撮像装置の構成を示す構成図
【図１２】図１１の内視鏡撮像装置における問題を説明する説明図
【符号の説明】
１…内視鏡撮像装置
２…カメラヘッド
３…スコープ
３ａ…像伝送手段
５…カメラコントロールユニット（ＣＣＵ）
７…ＣＣＤ（撮像手段）
１４…Ｙ／Ｃ分離回路
１５…ＲＧＢマトリックス回路
１６…輝度信号レベル検知回路
１７…ホワイトバランス／ブラックバランス調整回路
１８…バランス値検知回路
１９…デジタル映像処理回路
２０…ＣＰＵ
２３…フォントジェネレータ
２５…バランス調整開始スイッチ
３１…マスク検出回路
３２…クランプ回路
３３…比較器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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