(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動用のキャスターを備えた画像形成装置の底面とその画像形成装置の設置面の間に設けられる固定装置であって、
固定装置内部にキャスターを保持させるための凹部を有し、その凹部に当該キャスターが乗り上げ可能な曲面部が形成され、
固定装置外部の設置面との接触面に当該固定装置が揺動可能な曲面部が形成されていることを特徴とする画像形成装置の固定装置。
【請求項２】
固定装置外部の設置面との接触面に、当該設置面との摩擦を大きくする高摩擦部材を設けることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置の固定装置。
【請求項３】
固定装置外部の設置面との接触面の一部に平面部が形成されており、
当該平面部と設置面とを当接静止させた状態でキャスターを固定装置内部の凹部に案内する案内形状を固定装置外部から内部にかけて設けることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置の固定装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンター等の画像形成装置の固定装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機、プリンタ等の画像形成装置、特に主に床面に設置することを前提としている所謂コンソールタイプの画像形成装置はその重さが数百ｋｇ以上もするものがあり、その設置搬入時、設置場所変更時等の移動を容易にする為に底面にキャスターを設けているものが一般的である。その一方で、設置作業者やユーザーの安全等のため、設置後は画像形成装置は移動しないことが求められている。
【０００３】
従来からこのような相反する要求を満足するため、設置後の画像形成装置の移動を制止させる観点から様々な技術が提案されている。例えば、特開平４−１０９２１３号公報には、アジャスタボルトを用いて画像形成装置のような筐体を固定することが提案されている。また、特開平８−４４１３２号公報には、画像形成装置の支脚の設置面に吸盤を設けることが提案されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、アジャスタボルトを用いて画像形成装置を固定する場合には、確実に画像形成装置を固定することができるが、そのボルトの装着には工具を必要とし、画像形成装置の設置後にその設置場所を変更する場合などにはユーザー自身が工具を用いてその作業を行なうことが困難な場合も考えられる。また、吸盤の接着力を利用して画像形成装置を固定する場合は、比較的容易に画像形成装置を固定することが可能であるが、吸盤の接着力によっては特にコンソール型の重量のある画像形成装置を確実に固定することが困難な場合も考えられる。
【０００５】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、確実に画像形成装置の移動を制止すると共に、画像形成装置への取り付け、取り外しが容易な画像形成装置の固定装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、移動用のキャスターを備えた画像形成装置の底面とその画像形成装置の設置面の間に設けられる固定装置であって、固定装置内部にキャスターを保持させるための凹部を有し、その凹部に当該キャスターが乗り上げ可能な曲面部が形成され、固定装置外部の設置面との接触面に当該固定装置が揺動可能な曲面部が形成されているものである。
【０００７】
固定装置をこのように構成することによって、画像形成装置が僅かに移動すると、それに伴って従動するキャスターが固定装置内部の凹部の曲面部に乗り上げ、固定装置自体がその外部の曲面部を支点として揺動する。すると、固定装置の上部が画像形成装置の底面と接触し、干渉しあい、固定装置の揺動を制止するような、つまり画像形成装置の移動を制止するような抗力が働き、画像形成装置の移動を制止する。一方で、このような固定装置は、画像形成装置の底面とその画像形成装置の設置面３の間に容易に設けることが可能である。
【０００８】
また本発明は、固定装置外部の設置面との接触面に、当該設置面との摩擦を大きくする高摩擦部材を設けるものでもある。固定装置をこのような構成とすることで、固定装置がその外部の曲面部を支点にして揺動する際に、設置面との摩擦が大きくなり、設置面と固定装置とが滑りにくくなるため、画像形成装置の移動を一層確実に防止することができる。
【０００９】
また本発明は、固定装置外部の設置面との接触面の一部に平面部が形成されており、当該平面部と設置面とを当接静止させた状態でキャスターを固定装置内部の凹部に案内する案内形状を固定装置外部から内部にかけて設けるものである。固定装置をこのように構成することによって、まず接触面の平面部を設置面と当接させ静止させた状態でキャスターを案内形状に沿って押し入れ、画像形成装置の重みで平面部が床面と離れると同時にキャスターが固定装置内部の凹部に保持され、床面と固定装置外部の曲面部とが当接するようになり、固定装置の画像形成装置への装着を一層容易なものとすることができる。
【００１０】
【発明の実施による形態】
次に、実施例に基づいて、本発明の好適な実施の形態を説明する。
【実施例１】
本実施例にかかる固定装置１は、移動用のキャスター２１を備えた画像形成装置２の底面とその画像形成装置２の設置面３の間に設けられる固定装置１であって、固定装置１内部にキャスター２１を保持させるための凹部１１を有し、その凹部１１に当該キャスター２１が乗り上げ可能な曲面部１１１が形成され、固定装置１外部の設置面３との接触面１２に当該固定装置１が揺動可能な曲面部１２１が形成されているものである。
【００１１】
図１（ａ）は、本実施例にかかる固定装置１を複写機に適用した場合の説明図である。複写機の底面には移動用のキャスター２１が４つ取り付けられており、それぞれのキャスター２１に対して固定装置１が装着されている。図１（ｂ）は、一つのキャスター２１の周囲をより詳しく示した説明図である。複写機底面と設置面３との間に固定装置１が設けられている。この固定装置１の高さｈは、設置面３から固定装置１を装着する画像形成装置２底面までの高さＨに応じて決定するものである。すなわち、ｈとＨとはｈ＜Ｈの関係にあるが、ｈとＨとの差が小さいほど画像形成装置２を確実に固定することができ好ましい。また、固定装置１の大きさＬが大きい程画像形成装置２を固定する効果が大きいが、余りに大きいと画像形成装置２の使用の妨げになる場合もあり、これらを考慮して大きさＬは適宜設定することができる。なお、本実施例ではＨ＝９３ｍｍ、ｈ＝８８ｍｍ、Ｌ＝２００ｍｍとしている。
【００１２】
図２（ａ）（ｂ）は、固定装置１をより詳細に示した説明図である。固定装置１内部にキャスター２１を保持させるための凹部１１を有し、その凹部１１に当該キャスター２１が乗り上げ可能な曲面部１１１が形成され、固定装置１が設置面３に対して揺動可能とするために固定装置１外部の設置面３との接触面１２に曲面部１２１が形成されている。
【００１３】
本実施例では固定装置１の凹部１１、外部が共に半球状に形成されているものであり、凹部１１の上下にはそれぞれ円状の上面開口部１４、底面開口部１３とを有している。固定装置１の凹部１１、外部を半球状に、底部開口部を円形にそれぞれ形成したのは、凹部１１に保持するキャスター２１があらゆる方向に移動する場合にもその移動を制止させるためである。上面開口部１４の形状、その大きさはどのようなものであってもよいが、本実施例では直径ｌ１の円状としている。底面開口部１３は、この底面開口部１３を介してキャスター２１と設置面３とは直接接触することが必要であり、キャスター２１が設置面３から遊離した状態となることは好ましくない。したがって、底部開口部の直径ｌ２はキャスター２１幅ｌよりも大きいことが必要である。一方、余りに底部開口部の直径ｌ２が大きいと画像形成装置２が移動しても凹部１１に保持するキャスター２１が凹部１１の曲面部１１１に乗り上げず、画像形成装置２の移動を防止する効果が損なわれるため、キャスター２１幅ｌと底部開口部の直径ｌ１とは略等しいことが望ましい。
【００１４】
また、固定装置１の凹部１１の曲面はキャスター２１が乗り上げやすいように構成することが望ましく、固定装置１の外部接触面１２の曲面はその曲面部１２１と設置面３との僅かな揺動が、画像形成装置２底部に干渉する固定装置１上部に大きく生じるように構成することが望ましい。すなわち、キャスター２１の半径ｒc と曲面部１１１の設置面３近傍の曲率半径ｒi と曲面部１２１の設置面３近傍の曲率半径ｒo との関係は、ｒc ≦ｒi ＜ｒo となることが望ましく、本実施例ではｒc ＝３８［ｍｍ］、ｒi ＝４５［ｍｍ］、ｒo ＝１００［ｍｍ］としている。
【００１５】
固定装置１を使用する際には図２（ａ）のような状態で画像形成装置と一体となって使用するものであるが、画像形成装置２に固定装置１を装着する際には図２（ｂ）のように、二つに別れた固定装置１１ａ、１ｂを、その凹部１１にキャスター２１を保持させ、係合子（図示せず）と係合穴とを係合させるとによって固定する。
【００１６】
図３は本実施例にかかる固定装置１の動作を示した説明図である。通常の状態では、固定装置１、画像形成装置２、設置面３との関係は図１（ｂ）に示すように、キャスター２１は固定装置１の底部開口部に位置しており、底部開口部を介して設置面３と直接接触している。この際、固定装置１は設置面３とその底部開口部の枠において接触していおり、固定装置１の上部は僅かに画像形成装置２底部から離れている。
【００１７】
図３（ａ）のように、画像形成装置２が矢印Ａの方向へ僅かに移動すると、画像形成装置２の移動に従動してキャスター２１もその方向へ移動する。固定装置１の底部開口部分とキャスター２１幅とは近似するものであるため、キャスター２１が僅かに移動すると、それまで設置面３に直接接触していたキャスター２１が固定装置１の凹部１１の曲面部１１１に沿って乗り上げる。すると、固定装置１の外部と設置面３とは、外部の曲面形状に沿って図の矢印Ｂのように揺動し、固定装置１の上面が画像形成装置２の底部と干渉し合うこととなり、その揺動を停止させる抗力が働き、結局画像形成装置２の移動を防止することができる。逆に図３（ｂ）のように、画像形成装置２が矢印Ａ’の方向へ移動する場合にも、固定装置１の外部と設置面３とは外部の曲面形状に沿って図の矢印Ｂ’のように揺動し、画像形成装置２の移動を制止することができる。
【００１８】
このようにして画像形成装置２の移動を制止するものであるが、キャスター２１が固定装置１の凹部１１の曲面部１１１に乗り上げている状態で、固定装置１の上面が画像形成装置２の底部と干渉しても、設置面３と固定装置１自体とが滑ってしまっては画像形成装置２の移動を防止することができない。そこで、固定装置１外部の設置面３との接触面１２に設置面３との摩擦を大きくする高摩擦部材１２２を設けることが望ましい。この高摩擦部材１２２は、設置面３と固定装置１の接触面１２とが揺動するが、滑ることがないような摩擦力を有するものであればよい。また、その材質は設置面３の材質によって適宜選択することができ、例えば図４（ａ）のように設置面３がカーペットである場合には固定装置１の接触面１２に面状ファスナーを設けてもよいし、図４（ｂ）のように設置面３がタイルの場合には固定装置１の接触面１２にゴム層を設けてもよい。また、一層設置面３と固定装置１とを滑りにくくするために設置面３の表面にも高摩擦部材１２２を設けるような構成としてもよい。例えば、図４（ｃ）のように固定装置１の表面と設置面３とに共に面状ファスナーを設けてもよい。
【００１９】
本実施例ではキャスター２１があらゆる方向に動いても画像形成装置２を確実に固定することができるように、固定装置１、凹部１１を共に半球状に形成したが、本発明はこれに限定されず、例えば図５（ａ）（ｂ）に示すような半円筒状に形成するものであってもよい。また、このような固定装置１では凹部１１も同様に半円筒状に形成され、その上部に上部開口部とその下部に底部開口部とを有する。底部開口部の一辺ｌ３は、図２に示した固定装置１のｌ２と同様に、キャスター２１幅ｌよりも大きいことが必要である。底部開口部の他の一辺ｌ４は、キャスター２１と設置面３とが接触する幅よりも大きいものであればよいが、余りに大きいとキャスター２１が移動しても、それが凹部１１の曲面部１１１に乗り上げないため好ましくないため、これらを考慮して適宜設定することができる。
【００２０】
このような固定装置１でも図５（ｂ）のようにキャスター２１に装着することによって、画像形成装置２の図５（ａ）の矢印Ｃの方向の移動に対して、固定装置１が矢印Ｄの方向へ揺動するため、その上部が画像形成装置２底部に干渉し、画像形成装置２の移動を制止することができる。
【００２１】
【実施例２】
本実施例は、実施例１の図５に示した固定装置１の改良のかかるものであり、特にそのキャスター２１への着脱作業の容易化を目的とするものである。図６は、本実施例にかかる固定装置１の全体を示したものであり、固定装置１の上面と底面の他に、その側面にも開口部１５を設けるものである。この側面開口部１５からキャスター２１を着脱させることによって、一層容易に固定装置１をキャスター２１に着脱させることが可能になる。なお、固定装置１を装着した後の作用については、実施例１と同様である。
【００２２】
【実施例３】
本実施例は、実施例１の図５に示した固定装置１の改良にかかるものであり、特にそのキャスター２１の着脱作業の容易化を目的とするものである。図７は、本実施例にかかる固定装置１の全体を示したものであり、図７（ａ）は、実施例１の図２に示した半球状の固定装置１の改良例を、図７（ｂ）は、実施例１の図５に示した半円筒状の固定装置１の改良例を示している。これらの固定装置１は、固定装置１外部の設置面３との接触面１２の一部に平面部１６が形成されており、当該平面部１６と設置面３とを当接静止させた状態でキャスター２１を固定装置１内部の凹部１１に案内する案内形状１７を固定装置１外部から内部にかけて設けるものである。
【００２３】
固定装置１の接触面１２に設けられる平面部１６は、その平面部１６と接触面１２とを当接させて静止させることが可能なものであえば、その形状、大きさはどのようなものであってもよく、固定装置１の大きさ、形状等によって適宜選択することができる。また、この平面部１６、案内形状１７は図７（ａ）に示すように単一のものでもよいし、図７（ｂ）に示すように２以上設けるものであってもよい。
【００２４】
以下、この固定装置１のキャスター２１への着脱の動作を説明する。まず、図８（ａ）のように、平面部１６と設置面３とを当接させて固定装置１を静止させている。次に、画像形成装置２を固定装置１に接近させ、キャスター２１を案内形状１７に沿って移動させる。ある位置までキャスター２１が移動すると、画像形成装置２の重みによって固定装置１の平面部１６と設置面３とが離れ、設置面３と固定装置１外部の曲面部１２１とが当接し、同時にキャスター２１は固定装置１内部の凹部１１に保持され、キャスター２１の工程装置への装着が完了する。一方、装着した固定装置１をキャスター２１から外す場合には、案内形状１７とキャスター２１との方向がそれぞれ一致させ、案内形状に沿って画像形成装置２を押すことによってそれらを外すことができる。
【００２５】
なお、設置面３との接触面１２には曲面部１２１が十分に確保されており、その接触面１２の一部に平面部１６が形成されてもキャスターを内部に保持した状態で固定装置１が十分に揺動可能であり（図８（ｃ）参照）、実施例１、実施例２と同様に画像形成装置の移動を制止することができる。
【００２６】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、請求項１にかかる発明によれば、画像形成装置が僅かに移動すると、それに従動するキャスターが固定装置内部の凹部の曲面部に乗り上げ、それに伴って固定装置自体が外部の曲面部を支点として揺動する。すると、固定装置の上部が画像形成装置の底面と接触し、画像形成装置の移動を制止するような抗力が働き、画像形成装置の移動を確実に制止する。一方で、このような固定装置は画像形成装置の底面とその画像形成装置の設置面の間に容易に設けることが可能である。
【００２７】
請求項２にかかる発明によれば、固定装置がその外部の曲面部を支点に揺動する際に、設置面との摩擦が大きくなり、設置面と固定装置とが滑らずに、画像形成装置の移動を一層確実に防止することができる。
【００２８】
請求項３にかかる発明によれば、まず接触面の平面部を設置面と当接させ静止させた状態でキャスターを案内形状に沿って押し入れ、キャスターが固定装置内部の凹部に保持されるとともに画像形成装置の重みで平面部が床面と離れ、床面と固定装置外部の曲面部とが当接するようになり、固定装置の画像形成装置への装着を一層容易なものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、実施例１にかかる固定装置１を複写機に適用した際の全体図とキャスター２１周辺の様子を示す説明図である。
【図２】図２は、実施例１にかかる固定装置１をより詳細に示す説明図である。
【図３】図３は、実施例１にかかる固定装置１がどのように画像形成装置２の移動を制止するかを示す説明図である。
【図４】図４は、実施例１にかかる固定装置１に高摩擦部材１２２を備える場合の態様を示す説明図である。
【図５】図５は、実施例１の変形例にかかる固定装置１を詳細に示す説明図である。
【図６】図６は、実施例２にかかる固定装置１を詳細に示す説明図である。
【図７】図７は、実施例３にかかる固定装置１の２態様を詳細に示す説明図である。
【図８】図８は、実施例３にかかる固定装置１がキャスター２１に装着される動作を示す説明図である。
【符号の説明】
１…固定装置、１１…凹部、１１１…（凹部の）曲面部、１２…接触面、１２１…（接触面の）曲面部、１２２…高摩擦部材、１３…底面開口部、１４…上面開口部、１５…側面開口部、１６…平面部、１７…案内形状、２…画像形成装置、２１…キャスター、３…設置面、３１…面状ファスナー
【図１】
0003651222.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003651222.tif 000008
【図８】
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