(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂製の筒型ケーシング内に装填された中空糸束の両端部をポッティング樹脂で封止し、ケーシング内の空間を被処理液が通る被処理液空間と処理液が通る処理液空間とに区画し、上記ケーシングの両端部に合成樹脂製のキャップ部材を、ケーシングの外周に形成した雄ネジ部とキャップ部材の内周面に形成した雌ネジ部とを螺合することにより装着した中空糸型モジュールにおいて、
上記ケーシングの雄ネジ部に突起部を形成し、上記キャップ部材を上記ケーシングに螺合して上記突起部をキャップ部材の雌ネジ部に接触させ、該接触部に超音波振動エネルギーを付与して突起部をキャップ部材に超音波溶着したことを特徴とする中空糸型モジュール。
【請求項２】
上記突起部は、ケーシングを製造する際の成形型の合わせ目となる成型パーティング部に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の中空糸型モジュール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、血液浄化等に使用する中空糸型モジュールに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の中空糸型モジュールは、筒型ケーシング内に中空糸束を充填するとともに、この中空糸束の両端を樹脂組成物で固定し、ケーシングの両端に被処理液の供給口または排出口となる接続口を備えるキャップ部材を装着し、ケーシングの外周部両端近傍に処理液の注入口及び流出口となる接続口を設け、上記供給口から被処理液を供給し中空糸膜を通過する際に処理液により浄化処理を行う装置であり、例えば、特開２００１−７０７５９号公報（特許文献１）に提案されている。
【０００３】
上述したように、従来の中空糸型モジュールでは、筒型ケーシングの両端開口部にキャップ部材を装着するには、ケーシングの両端の外周面にそれぞれ雄ネジ部を形成し、また、キャップ部材にはその内周面に雌ネジ部を形成し、ケーシングの雄ネジ部にキャップ部材の雌ネジ部を螺合して装着している。そして、その後、キャップ部材の回り止めとして、超音波溶着機のホーン（振動子）を押し当てて超音波振動エネルギーを付与することにより溶着固定している。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−７０７５９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の中空糸型モジュール５１では、図６に示すように、筒型ケーシング５２の成型時における型抜きの都合上から、該ケーシング５２の両端のキャップ装着部５３における雄ネジ部５４の型抜き方向に直交する部分５６のネジ山を欠截した状態で形成している。したがって、このネジ山を欠截した部分５６においては、キャップ部材（図示せず）を螺合装着した際にその内周に形成した雌ネジ部と接触しえない。また、ネジ山を形成した部分においては、そのネジ山がキャップ部材の雌ネジと接触するが、接触面積や接触圧力にばらつきがあるために超音波振動エネルギーの集中が起こり難く、これにより溶着不良が生じる不都合があった。このため、製品検査に少なからぬ労力を要していた。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みて提案されたものであり、簡単な構造で超音波振動エネルギーの集中を容易ならしめ、キャップ部材を確実に溶着固定することができ、その溶着固定部位の把握が容易で製品検査労力を軽減することができる中空糸型モジュールを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するためになされたものであり、請求項１に記載したものは、合成樹脂製の筒型ケーシング内に装填された中空糸束の両端部をポッティング樹脂で封止し、ケーシング内の空間を被処理液が通る被処理液空間と処理液が通る処理液空間とに区画し、上記ケーシングの両端部に合成樹脂製のキャップ部材を、ケーシングの外周に形成した雄ネジ部とキャップ部材の内周面に形成した雌ネジ部とを螺合することにより装着した中空糸型モジュールにおいて、
上記ケーシングの雄ネジ部に突起部を形成し、上記キャップ部材を上記ケーシングに螺合して上記突起部をキャップ部材の雌ネジ部に接触させ、該接触部に超音波振動エネルギーを付与して突起部をキャップ部材に超音波溶着したことを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載のものは、上記突起部が、ケーシングを製造する際の成形型の合わせ目となる成型パーティング部に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の中空糸型モジュールである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明に係る中空糸型モジュールの一実施形態の片半を断面図にした正面図である。
【００１０】
本実施形態の中空糸型モジュール１は、図１に示すように、筒型ケーシング２の内部に中空糸束５を装填し、筒型ケーシング２の一方の端部に、被処理液（例えば、血液）を導入する供給口６を突設したキャップ部材７を螺合装着するとともに、他方の端部に、処理された血液が流出する排出口８を突設したキャップ部材９を螺合装着し、筒型ケーシング２内の両端部に、中空糸束５の端部をポリウレタン樹脂等の樹脂組成物により接着固定するポッティング部１０をそれぞれ設けて封止し、ケーシング２内の空間を被処理液が通る被処理液空間と処理液が通る処理液空間とに区画してある。また、筒型ケーシング２の外周両端部に浄化処理する処理液（例えば、透析液）の注入口１３及び流出口１４となる接続口を設け、上記供給口６から供給する血液等の被処理液を中空糸膜１１を介して上記注入口１３から注入される透析液等の処理液により浄化処理する。
【００１１】
本実施形態の中空糸型モジュール１の本体である筒型ケーシング２は、略円筒体を呈しており、例えば、左右に型開き可能な分割型を用いてポリカーボネート、オレフィン系樹脂（例えば、ポリプロピレン）等の合成樹脂材料により上記注入口１３及び流出口１４とともに一体成型されており、中空糸束５の状況等が把握し易いように透明の容器として形成されている。
【００１２】
上記中空糸束５は多数の中空糸膜１１の束であり、この中空糸膜１１としては、セルロースアセテート、銅アンモニアセルロース、ポリアクリロニトリル、ポリメチルメタクリレート、ポリエチレン、ポリビニルアルコール、ポリスルホン、ポリアミド、ポリエステル系ポリマーアロイ等、セルロース系中空繊維や合成高分子中空繊維等、適宜な材質の中空繊維を用いることができる。そして、各中空糸膜１１は、中空孔の開口端が封止されることなくポッティング部１０の外側の面で開口している。
【００１３】
キャップ部材７，９は、筒型ケーシング２の両端開口部を閉塞するように螺合装着される蓋状の部材であり、例えば、ポリカーボネート、オレフィン系樹脂（例えば、ポリプロピレン）等の合成樹脂材料により成型され、その中心部には被処理液の供給口６または排出口８が突設されている。一方のキャップ部材７に突設された供給口６と、他方のキャップ部材９に突設された排出口８とは、血液等の被処理液の移送チューブの接続口として機能するものである。そして、これらのキャップ部材７，９の内周面には雌ネジ部２１が形成されている。キャップ部材７，９の雌ネジ部２１は、筒型ケーシング２の両端のキャップ装着部２０に形成した雄ネジ部２２に螺合して装着するためのものであり、キャップ部材７，９の液密性はその内部に装着したＯリング２３のシール性に依存しており、Ｏリング２３の螺合状態におけるケーシング端部への密着性で確保している。なお、筒型ケーシング２のキャップ装着部２０の構造については後述する。
【００１４】
上記注入口１３及び流出口１４は、筒型ケーシング２の外周部においてキャップ装着部２０の近傍において側方へ向けて突設されており、透析液等の浄化処理液の移送チューブの接続口として機能する。
【００１５】
次に、筒型ケーシング２のキャップ装着部２０の構造について説明する。図２は、本実施形態の中空糸型モジュールにおいて、筒型ケーシングのキャップ装着部の構造を示しており、（ａ）はその正面図、（ｂ）はその平面図、（ｃ）はその側面図である。また図３は図２（ｃ）のＡ部の一例を示す拡大図であり、図４は図２（ｃ）のＡ部の他例を示す拡大図である。
【００１６】
筒型ケーシング２の両端のキャップ装着部２０には、その周方向に沿って螺旋状に雄ネジ部２２が形成してある。この雄ネジ部２２は、上述したように、例えば、左右に型開き可能な分割型を用いてポリカーボネート等の合成樹脂材料により筒型ケーシング２を成型する際に同時に成型されるものであり、その成形型の合わせ目となるパーティングラインＬにその痕跡となって表れる成型パーティング部３０に、上記雄ネジ部２２に連続させて突起部３１を形成している。
【００１７】
図３に示す突起部３１は、雄ネジ部２２における成型パーティング部３０を上下（ケーシングの径方向）にずらして段付き状態（食い違い状態）になるように金型を加工し、この金型で成型して形成したものである。なお、この突起部３１の高さは、キャップ部材７の雌ネジ部２１に螺合し得る高さに設定し、雄ネジ部２２と雌ネジ部２１とが螺合した時に雌ネジ部２１に確実に接触する高さである。そして、この突起部３１は、ケーシング２のパーティングラインに沿ってキャップ装着部２０の軸方向全長に亘って形成してもよいが、雄ネジ部２２のねじ山に局所的に形成しても良い。
【００１８】
また、図４に示す突起部３２は、成型パーティング部３０に相当する部分において雄ネジ部２２の一部を隆起させることにより形成したものである。なお、この突起部３２は、図３に示す突起部３１と同様に、キャップ部材７の雌ネジ部２１に螺合し得る高さに設定し、雄ネジ部２２と雌ネジ部２１とが螺合した時に雌ネジ部２１に確実に接触する高さである。そして、この突起部３２は、ケーシング２のパーティングラインに沿ってキャップ装着部２０の軸方向全長に亘って形成してもよいが、雄ネジ部２２のねじ山に局所的に形成しても良い。
また、突起部３１，３２の形状は、本実施形態で例示したものに限らないが、成形型の合わせ目となるパーティングラインＬに着目し、このパーティングラインＬが成型品に痕跡として残る成型パーティング部３０に突起部３１，３２を形成するので容易に形成できる。
【００１９】
図５は、本実施形態における超音波溶着の作業状況を示す説明図である。上述したように、本実施形態の中空糸型モジュール１では、筒型ケーシング２の両端のキャップ装着部２０において、その成形型の合わせ目となるパーティングラインＬに位置する成型パーティング部３０には必ず突起部３１，３２が存在しており、この部分が雄ネジ部２２の一部とキャップ部材７，９の雌ネジ部２との接触部３３となっている。したがって、図５に示すように、筒型ケーシング２のキャップ装着部２０にキャップ部材７，９を螺合装着した後、この成型パーティング部３０に対応して位置する接触部３３に超音波溶着装置のホーン（振動子）３４を押し当てれば、当該接触部３３に超音波振動エネルギーを集中させて付与することができ、その接触面で発熱して突起部３１，３２が溶融し、これによりキャップ部材７，９をケーシング２のキャップ装着部２０に確実に溶着固定することができる。
【００２０】
すなわち、本実施形態の中空糸型モジュール１によれば、筒型ケーシング２の両端のキャップ装着部２０に雄ネジ部２２を形成するとともに、キャップ部材７，９の内周に雌ネジ部２１を形成し、その成形型の合わせ目となるパーティングラインＬに痕跡として残る成型パーティング部３０に上記雄ネジ部２２に連続させて突起部３１を形成し、上記キャップ部材７，９を上記筒型ケーシング２のキャップ装着部２０に螺合装着して該突起部３１，３２をキャップ部材７，９の雌ネジ部２１に接触させ、この接触部３３に超音波振動エネルギーを集中させてキャップ部材７，９を溶着固定するので、雄ネジ部２１の成型パーティング部３０に突起部３１，３２を形成したという簡単な構造で超音波振動エネルギーの集中を容易ならしめることができる。また、超音波振動エネルギーは成型パーティング部３０に必ず位置する雄ネジ部２２の一部（突起部３１，３２）とキャップ部材７，９の雌ネジ部２との接触部３３に向けて付与されるので、キャップ部材７，９を確実に溶着固定することができる。さらに、その溶着固定部位は必ず成型パーティング部３０に位置することになるため、溶着固定部位及び溶着状況の把握が容易であり、製品検査労力を大幅に軽減することができるものである。
【００２１】
なお、上記の実施形態では血液浄化処理について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、飲料の浄化器などでもよい。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ケーシングの雄ネジ部に突起部を形成し、上記キャップ部材を上記ケーシングに螺合して上記突起部をキャップ部材の雌ネジ部に接触させ、該接触部に超音波振動エネルギーを付与して突起部をキャップ部材に超音波溶着したので、雄ネジ部に突起部を形成したという簡単な構造で超音波振動エネルギーの集中を容易ならしめることができ、キャップ部材を確実に溶着固定することができる。そして、その溶着固定部位の把握が容易であるので製品検査労力を軽減することができるという優れた効果を発揮する。
【００２３】
また、突起部を、ケーシングを製造する際の成形型の合わせ目となる成型パーティング部に形成すると、成形金型の加工も容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る中空糸型モジュールの一実施形態の片半を断面図にした正面図である。
【図２】本実施形態の中空糸型モジュールにおいて、筒型ケーシングのキャップ装着部の構造を示しており、（ａ）はその正面図、（ｂ）はその平面図、（ｃ）はその側面図である。
【図３】図２（ｃ）におけるＡ部の一例を示す拡大図である。
【図４】図２（ｃ）におけるＡ部の他の実施形態を示す拡大図である。
【図５】本実施形態における超音波溶着の加工状態を示す説明図であり、（ａ）はその正面図、（ｂ）のその側面図である。
【図６】従来の中空糸型モジュールにおけるキャップ装着部の構造を示しており、（ａ）はその正面図、（ｂ）は側面図である。
【符号の説明】
１  中空糸型モジュール
２  筒型ケーシング
５  中空糸束
６  供給口
７，９  キャップ部材
８  排出口
１０  ポッティング部
１１  中空糸膜
１３  注入口
１４  流出口
２０  キャップ装着部
２１  雌ネジ部
２２  雄ネジ部
２３  Ｏリング
３０  成型パーティング部
３１，３２  突起部
３３  接触部
３４  ホーン（振動子）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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