(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送波に番組を復元する情報のほかに搬送波を復調するために必要な搬送波情報を多重して伝送するデジタル映像伝送システムにおいて、送信側から送られてくる複数チャネル分の搬送波の中から、所望のチャネルの搬送波を選択的に受信するための装置であって、
設定されたチャネルの搬送波を復調する復調手段と、
前記復調手段の復調出力の中から、前記搬送波情報を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段によって抽出された搬送波情報を格納する第１の格納手段と、
予めユーザによって設定される搬送波情報を格納する第２の格納手段と、
ユーザの操作に基づいて、前記第１および第２の格納手段の格納内容の中から、任意の１局を選局するためのチャネルを選択し、当該選択されたチャネルを前記復調手段に設定するための選択手段とを備える、受信波選択装置。
【請求項２】
前記第１の格納部は、新しく受信した搬送波情報を、既に格納されている搬送波情報に追加して格納することを特徴とする、請求項１に記載の受信波選択装置。
【請求項３】
前記第１の格納部は、新しく受信した搬送波情報を格納する際に、既に格納されている搬送波情報の内、選択頻度の高い搬送波の搬送波情報を優先的に残すことを特徴とする、請求項２に記載の受信波選択装置。
【請求項４】
前記選択部は、操作ボタンを含み、当該操作ボタンの押下によって前記第１および第２の格納手段に格納された搬送波情報を選択することを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の受信波選択装置。
【請求項５】
搬送波に番組を復元する情報のほかに搬送波を復調するために必要な搬送波情報を多重して伝送するデジタル映像伝送システムにおいて、送信側から送られてくる複数チャネル分の搬送波の中から、所望のチャネルの搬送波を選択的に受信するための方法であって、
設定されたチャネルの記搬送波を復調して前記搬送波情報を取得する第１のステップと、
前記第１のステップで取得した搬送波情報を格納する第２のステップと、
予めユーザによって設定される搬送波情報を格納する第３のステップと、
ユーザの操作に基づいて、前記第２および第３のステップで格納された情報の中から、任意の１局を選局するためのチャネルを選択する第４のステップと、
前記第４のステップで選択されたチャネルに基づいて、前記第１のステップにおける復調チャネルを変更する第５のステップとを備える、受信波選択方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、受信波選択装置および方法に関し、より特定的には、デジタル映像伝送システムにおける受信装置および方法に関し、さらに特定的には、通信衛星を用いた片方向デジタル映像配信において、受信搬送波を選択する装置および方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図５に示すように、衛星デジタル映像伝送システムでは、番組の情報は、トランスポート・ストリーム（Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ  Ｓｔｒｅａｍ；以降、ＴＳと称する）と呼ばれる伝送フォーマットで伝送される。このＴＳは、同時に複数の番組を再生するための情報を含むことができる。また、ＴＳは、ネットワーク・インフォメーション・テーブル（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｆｏｍａｔｉｏｎ  Ｔａｂｌｅ；以降、ＮＩＴと称する）と呼ばれるネットワーク情報を伝送するためのパケットを含んでいる。
【０００３】
上記ＮＩＴは、ＴＳのネットワーク情報（送信周波数情報や伝送レート情報等）を伝送するためのものである。伝送システムの受信側に設けられたデコーダ付き受信機（インテグレーティッド・レシーバ＆デコーダ；以下、ＩＲＤと称す）が受信ＴＳの変更を行う場合、受信しようとするＴＳが多重されている電波の送信周波数と変調ビットレートとを受信部に与える必要がある。そのため、ＩＲＤは、受信ＴＳの変更に必要な情報（ＴＳの送信周波数と伝送レート）をＮＩＴから抽出して、受信するＴＳの切り替えを行う。
【０００４】
今、図６に示すように、例えば５つのＴＳが送信されているとする。図６において、ＴＳ０は、送信周波数１０ＭＨｚ、伝送速度１０Ｍｂｐｓで送信されており、ＴＳ１は、送信周波数２０ＭＨｚ、伝送速度１０Ｍｂｐｓで送信されており、ＴＳ２は、送信周波数４５ＭＨｚ、伝送速度５Ｍｂｐｓで送信されており、ＴＳ３は、送信周波数５０ＭＨｚ、伝送速度１０Ｍｂｐｓで送信されており、ＴＳ４は、送信周波数５５ＭＨｚ、伝送速度５Ｍｂｐｓで送信されている。図７および図８は、それぞれ、ＴＳ０およびＴＳ１で伝送されているＮＩＴを示している。
【０００５】
ここで、ユーザが通常受信している番組が、ＴＳ０で伝送されているものとする。また、ＩＲＤは、現在、ＴＳ０を受信しており、ＴＳ０で伝送されたＮＩＴを受信している。前述したように、ＴＳの復調を行うためには、周波数情報と伝送速度情報とが必要となる。従って、ユーザが受信するＴＳの切り替えを行う場合、図７のＮＩＴに記載されたＴＳ０、ＴＳ１、ＴＳ２のみが選択可能となる。ここで、ユーザが、ＴＳ１を選択したとする。ＩＲＤは、ＴＳ１で伝送されてくるＮＩＴを受信すると同時に、以前のＮＩＴを、今受信した新しいＮＩＴに更新する。つまり、次にＴＳの切り替えを行う場合は、新しいＮＩＴに従ったＴＳにのみ、切り替えが可能となる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
以上説明したような従来の受信波選択方法では、現在受信中のＴＳに多重されているＮＩＴに記述されたＴＳにのみ、受信状態を切り替えることが可能となる。そのため、あるＴＳを受信している状態から、ホームＴＳ（通常的によく受信しているＴＳ）を受信する状態に切り替える場合、何度もＴＳの切り替えを行って、ホームＴＳに関する周波数情報および伝送速度情報を含んだＮＩＴを探し出す必要があった。その結果、ホームＴＳへの復帰のために、多大な労力と時間を要求されるという問題点があった。
【０００７】
上記のような問題点を解消するための１つの方法として、全てのＴＳにおけるＮＩＴの情報を統一することが考えられる。しかしながら、各ＴＳに多重されているＮＩＴの内容は、通信事業者の違いなどから、同一内容に統一することが困難であった。
【０００８】
それ故に、本発明の目的は、ＮＩＴを統一することなく、ホームＴＳへの迅速な復帰が可能な受信波選択装置および方法を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための部】
第１の発明は、搬送波に番組を復元する情報のほかに搬送波を復調するために必要な搬送波情報を多重して伝送するデジタル映像伝送システムにおいて、送信側から送られてくる複数チャネル分の搬送波の中から、所望のチャネルの搬送波を選択的に受信するための装置であって、
設定されたチャネルの搬送波を復調する復調手段と、
復調手段の復調出力の中から、搬送波情報を抽出する抽出手段と、
抽出手段によって抽出された搬送波情報を格納する第１の格納手段と、
予めユーザによって設定される搬送波情報を格納する第２の格納手段と、
ユーザの操作に基づいて、第１および第２の格納手段の格納内容の中から、任意の１局を選局するためのチャネルを選択し、当該選択されたチャネルを復調手段に設定するための選択手段とを備えている。
【００１０】
上記のように、第１の発明によれば、通常時においてユーザが受信を希望するチャネル（ホームチャネル）に関する搬送波情報を第２の格納手段に格納しておくようにしているので、受信したチャネルの搬送波に多重された搬送波情報にホームチャネルの搬送波情報が含まれていなくとも、第２の格納手段に格納しているホームチャネルの搬送波情報を読み出すことによって、容易に受信チャネルをホームチャネルに戻すことができる。
【００１１】
第２の発明は、第１の発明において、
第１の格納部は、新しく受信した搬送波情報を、既に格納されている搬送波情報に追加して格納することを特徴とする。
【００１２】
上記のように、第２の発明によれば、新しく受信した搬送波情報を、既に格納されている搬送波情報に追加して第１の格納手段に格納するようにしているので、ホームチャネルに限らず、現在受信中の搬送波情報中には存在しないが、第１の格納手段内に残っているチャネルについては、即座の受信切り替えが可能となる。
【００１３】
第３の発明は、第２の発明において、
第１の格納部は、新しく受信した搬送波情報を格納する際に、既に格納されている搬送波情報の内、選択頻度の高い搬送波の搬送波情報を優先的に残すことを特徴とする。
【００１４】
上記のように、第３の発明によれば、第１の格納部は、過去に受信したチャネルの内、選択頻度の高いチャネルの搬送波情報を優先的に記憶することとなるため、格納効率が良くなり、チャネルの選択が素早く行える。
【００１５】
第４の発明は、第１〜３のいずれかの発明において、
選択部は、操作ボタンを含み、当該操作ボタンの押下によって第１および第２の格納手段に格納された搬送波情報を選択することを特徴とする。
【００１６】
第５の発明は、搬送波に番組を復元する情報のほかに搬送波を復調するために必要な搬送波情報を多重して伝送するデジタル映像伝送システムにおいて、送信側から送られてくる複数チャネル分の搬送波の中から、所望のチャネルの搬送波を選択的に受信するための方法であって、
設定されたチャネルの記搬送波を復調して搬送波情報を取得する第１のステップと、
第１のステップで取得した搬送波情報を格納する第２のステップと、
予めユーザによって設定される搬送波情報を格納する第３のステップと、
ユーザの操作に基づいて、第２および第３のステップで格納された情報の中から、任意の１局を選局するためのチャネルを選択する第４のステップと、
第４のステップで選択されたチャネルに基づいて、第１のステップにおける復調チャネルを変更する第５のステップとを備えている。
【００１７】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の一実施形態に係る受信波選択装置の構成を示すブロック図である。図１において、本実施形態の受信波選択装置は、復調部１と、ＮＩＴ受信部２と、ＮＩＴデータ格納部３と、ユーザチャネル情報格納部４と、ＮＩＴデータ制御部５と、ユーザチャネル制御部６と、ＴＳ選択部７と、映像音声再生部８とを備えている。
【００１８】
図２は、図１におけるＮＩＴデータ制御部５の動作を示すフローチャートである。また、図３は、図１におけるユーザチャネル制御部６の動作を示すフローチャートである。以下、これら図２および図３を参照して、図１に示す受信波選択装置の動作を説明する。
【００１９】
復調部１は、受信した変調波から、ビットストリームを復調する。映像音声再生部８は、表示装置やスピーカ等を含み、復調されたビットストリームから、映像および音声を再生する。ＮＩＴ受信部２は、復調されたビットストリームから、変調波の周波数情報が含まれたＮＩＴデータを抽出する。
【００２０】
ＮＩＴデータ制御部５は、図２に示すように、ＮＩＴ受信部２がＮＩＴデータを受信したことを検知すると（ステップＳ１１）、ＮＩＴデータ格納部３に格納されたＮＩＴデータを、新しいＮＩＴデータ（そのときＮＩＴ受信部２によって抽出されたＮＩＴデータ）と置換する（ステップＳ１２）。
【００２１】
また、ユーザは、通常的によく視聴している変調波の周波数情報および伝送速度情報（以下、これらをホームＴＳ情報と呼ぶこととする）を、ユーザチャネル制御部６を操作してユーザチャネル情報格納部４に設定する。このユーザチャネル制御部６は、図３に示すように、ユーザによるＮＩＴ登録操作が行われると（ステップＳ２１）、ユーザチャネルを登録する（ステップＳ２２）。その後、ユーザチャネル制御部６は、チャンネルの変更操作を待機する（ステップＳ２３）。そして、ユーザによるチャネル変更操作があれば、ユーザチャネル制御部６は、変更すべきチャネルが既にユーザチャネルに登録されているかどうを判定し（ステップＳ２４）、未登録であれば、ユーザチャネル情報格納部４の記憶領域に空きがあるかどうかを判定する（ステップＳ２５）。このとき、記憶領域に空き領域があれば、ユーザチャネル制御部６は、ユーザから入力されたチャネル情報を、ユーザチャネル情報格納部４の空き領域に格納する（ステップＳ２７）。一方、記憶領域に空き領域が無ければ、最古のエントリーを削除し（ステップＳ２６）、その削除によって生じた空き領域へ、ユーザから入力されたチャネル情報を格納する（ステップＳ２７）。その後、ユーザチャネル制御部６は、ステップＳ２３の動作へ戻る。
【００２２】
ＴＳ選択部７は、ＮＩＴデータ格納部３に格納されたＮＩＴデータと、ユーザチャネル情報格納部４に格納されたホームＴＳ情報とから、１つの搬送波を選択し、その搬送波情報を復調部１に設定する。本実施形態のＴＳ選択部７は、前項補キー、次候補キー、決定キーを備えており、これらのキーを押すごとにＮＩＴに記述されたＴＳの中から順次候補を選択して表示し、決定キーで選択させるように構成されている。また、ある特定のキーがホームＴＳ情報に割り当てられており、当該特定のキーを押すだけで、ホームＴＳに切り替えるように構成されている。
【００２３】
以上説明したように、上記実施形態によれば、予めホームＴＳ情報がユーザチャネル情報格納部４に設定されているため、ユーザが受信するＴＳを変更しようとするとき、受信中のＴＳに多重されているＮＩＴ情報と、ユーザの設定したホームＴＳ情報との中から、ＴＳを選択することができる。これによって、受信したＮＩＴにユーザのホームＴＳの情報が含まれていなかった場合でも、ホームＴＳへ切り替えることが容易に行える。
【００２４】
図４は、ＮＩＴデータ制御部５の他の動作例を示すフローチャートである。以下、この図４を参照して、ＮＩＴデータ制御部５の他の動作について説明する。まず、ＮＩＴデータ制御部５は、ＮＩＴ受信部２がＮＩＴデータを受信したことを検知すると（ステップＳ３１）、ＮＩＴデータ格納部３の記憶領域に空き領域があるか否かを判定する（ステップＳ３２）。空き領域がある場合、ＮＩＴデータ制御部５は、ＮＩＴ受信部２によって抽出されたＮＩＴデータを、当該空き領域に格納する（ステップＳ３４）。一方、空き領域が無い場合、ＮＩＴデータ制御部５は、ＮＩＴデータ格納部３の最古のエントリーを削除し（ステップＳ３３）、その削除によって生じた空き領域に、ＮＩＴ受信部２によって抽出されたＮＩＴデータを格納する（ステップＳ３４）。その後、ＮＩＴデータ制御部５は、ステップＳ３１の動作に戻る。
【００２５】
上記のように、図４に示すフローチャートに従った場合、ＮＩＴデータ格納部３は、新たに受信したＮＩＴデータを、今まで保持していたＮＩＴデータに追加して保持することになる。従って、ホームＴＳに限らず、現在受信中のＮＩＴデータ中には存在しないＴＳではあるが、ＮＩＴデータ格納部３内に残っているＴＳについては、即座の受信切り替えが可能となる。
【００２６】
なお、ＮＩＴデータ制御部５は、学習機能を有し、過去に受信したＴＳ情報のうち受信頻度の高かったものと、新たに受信したＮＩＴとを保持するように、ＮＩＴデータ格納部３を制御するように構成されても良い。この場合、受信頻度の高いＴＳは、ＮＩＴデータ格納部３内に残っている可能性が高く、効率よくＴＳ情報を保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る受信波選択装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図１におけるＮＩＴデータ制御部５の動作を示すフローチャートである。
【図３】図１におけるユーザチャネル制御部６の動作を示すフローチャートである。
【図４】図１におけるＮＩＴデータ制御部５の他の動作を示すフローチャートである。
【図５】トランスポートストリーム概略構成を示す図である。
【図６】周波数軸上でのトランスポートストリームの割当の一例を示す図である。
【図７】ＴＳ０で送信されるＮＩＴの一例を示す図である。
【図８】ＴＳ１で送信されるＮＩＴの一例を示す図である。
【符号の説明】
１  復調部
２  ＮＩＴ受信部
３  ＮＩＴデータ格納部
４  ユーザチャネル情報格納部
５  ＮＩＴデータ制御部
６  ユーザチャネル制御部
７  ＴＳ選択部
８  映像音声再生部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003614565.tif 000008
【図８】
0003614565.tif 000009