(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
身体の組織に外科用ファスナを付けるための外科用ファスナ取付け装置であって、
複数のファスナを収容するようになった第１ジョー部材(２２)と第２ジョー部材(２０)とを備えた組織グリップ手段(１８)を有し、
前記第１ジョー部材(２２)と前記第２ジョー部材(２０)との間に前記組織を把持することができるように前記第１ジョー部材(２２)を前記第２ジョー部材(２０)に向けて移動させるための前進手段(２８)と、
該前進手段(２８)を解放可能に保持するための保持手段(３２、１０１)と、
前記前進手段(２８)によって前記第１ジョー部材(２２)と共に前記第２ジョー部材(２０)に向けて移動されるようになった、前記第１ジョー部材(２２)の前記ファスナを前記組織に打ち込むための打込み手段(５６)と、
前進手段(２８)によって前記第１ジョー部材(２２)が前記第２ジョー部材(２２)に対して所定距離移動されたときにのみ、前記打込み手段(５６)を作動させることを可能にするための手段とを有し、該手段が、
トリガー手段(１４)と、
前記打込み手段(５６)と前記トリガー手段(１４)とを連結するためのカップリング手段(５８)と、
前記打込み手段(５６)が前記前進手段(２８)によって前記所定距離移動されたときにのみ前記カップリング手段(５８)が係合することができる、前記打込み手段(５６)に設けられた係合部(６０)とを有し、
前記カップリング手段(５８)が前記係合部(６０)に係合した状態で前記トリガー手段(１４)を作動させたときにのみ、前記打込み手段(５６)が作動される、
外科用ファスナ取付け装置。
【請求項２】
前記前進手段(２８)を前記保持手段(３２、１０１)から解放するための解放手段を有する、請求項１に記載の外科用ファスナ取付け装置。
【請求項３】
前記前進手段(２８)が、直線的に摺動されるスライダ機構(４０、１０８)を有し、該スライダ機構(４０、１０８)の遠位端部が第１ジョー部材(２２)に連結され、スライダ機構(４０、１０８)の近位端部に使用者の親指で操作されるプッシュボタン(２６、１０２)が設けられた、請求項１に記載の外科用ファスナ取付け装置。
【請求項４】
前記複数のファスナを収容するカートリッジ手段が、前記第１ジョー部材に解放自在に取り付けられる、請求項１に記載の外科用ファスナ取付け装置。
【請求項５】
スライダ機構(４０)の遠位端部がリンク構造体(４２、１１０)を介して第１ジョー部材(２２)に連結され、前記リンク構造体は、複数の枢動アーム部材(８４、１１２)を備え、前記スライダ機構(４０)が前進されたときに圧縮され、これにより、前記第１ジョー部材(２２)が第２ジョー部材(２０)に向けて前進される、請求項３に記載の外科用ファスナ取付け装置。
【請求項６】
前記スライダ機構(４０)の前記遠位端部が、前記アーム部材(８４、１１２)を圧縮させる少なくとも１つのカム面(９０、１２６)を備える、請求項５記載の外科用ファスナ取付け装置。
【請求項７】
前記保持手段(３２)は、前記スライダ機構(４０)と共に移動されるように前記スライダ機構(４０)に設けられた、請求項３記載の外科用ファスナ取付け装置。
【請求項８】
前記解放手段が、前記スライダ機構(４０)に回動自在に取り付けられた前記プッシュボタン(２６)と、該プッシュボタン(２６)に連結された解放ロッド(３８)と、前記プッシュボタン(２６)を回動させたときに前記解放ロッド(３８)によって回動されて前記前進手段(２８)に対する前記保持手段(３２)の係合を解く解放レバー(７４)とを有する、請求項３記載の外科用ファスナ取付け装置。
【請求項９】
前記保持手段が、前記スライダ機構(４０)に沿って延びる静止ロッド部材(３６)と、該静止ロッド部材(３６)に摩擦係合するように、前記スライダ機構(４０)に枢動自在に取り付けられたクランプ部材(６８)とを有し、
前記解放レバー(７４)が前記クランプ部材(６８)を枢動させることによって前記静止ロッド部材(３６)に対する前記クランプ部材(６８)の摩擦係合が解かれる、請求項８記載の外科用ファスナ取付け装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は身体組織に外科用ファスナ（外科用緊締具）すなわちステープルを取り付けるための外科用器具に関し、より詳しくは、緊締処置すなわちステープリング（ステープル止め）処置時に組織が通される両ジョー部材間の間隔を制御する調節機構を備えた外科用ファスナ取付け装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
両ジョー部材間の間隔を制御する手段を備えた外科用緊締装置は当業界において良く知られている。一般にこれらの装置は、ジョー部材間の間隔の読みを与える表示手段を有している。ジョー部材間の間隔が所定範囲内にあるときにのみ発射機構を作動させるラッチ機構を構成する装置も当業界において知られている。
【０００３】
外科用緊締装置に使用する種々の閉鎖機構が従来技術において提供されている。これらの装置のうちの最も良く知られたものは、外科用緊締装置のジョー部材間の間隔を開閉するのに複雑なウォームギア形構造又はねじ支持部材を使用している。一般にこれらの装置は、ファスナカートリッジを支持しているジョー機構から離れた、装置のトリガ端に設けられた回転可能なノブすなわちウイング状組立体と、ノブの回転運動をカートリッジフレームの長手方向運動に変換して両ジョー間の間隔を開閉するための、装置本体を貫通しているねじ状機構とを有している。ファスナを取り付けるべき組織部位の回りでジョー部材が閉じられるとき、外科医は、一方の手でノブすなわちウイング状組立体を回転すると同時に、他方の手で装置を掴んでいなくてはならない。両ジョー部材が組織の回りで閉じられて、これらのジョー間に組織が摘まれると、外科医は回転を止めてトリガ機構を作動し、ファスナを組織中に打ち込む。既知の幾つかの装置はトリガ状機構を有しているが、他の装置は回転運動によりファスナを打ち込む第２回転ノブを有している。また、多くの装置には回転ノブの近くに表示手段が設けられており、該表示手段が、ファスナの発射前に両ジョー部材間の間隔を視覚表示する。
【０００４】
従来技術によるこれらの装置は、操作が困難でありつ且つ製造コストが高く、使用上及び構造上の両方において欠点がある。また、従来のこれらの装置は、外科医が一方の手でノブ又はウイング状組立体を回転させると同時に他方の手で器具の本体を保持するというように、両手を用いて装置を操作しなければならず、扱い難いものである。従って、外科医は、ステープリングすなわち緊締すべき組織の回りでジョーを閉じるとき、自由の方の手で組織をガイドすることが不可能なため、ステープリングすなわち緊締を正確に行い得なくなる。また、相互作用する部品数が多いため、公差の累積によって器具が不正確になる。更に、ギア構造は長期間使用により磨耗するため、ジョーの掴み作用が不正確になる。
【０００５】
また、従来のこれらの装置は、一般に複雑な構造を有しており、正確に機械加工され又は鋳造されたウォームギアを製造して、装置に組み込む必要がある。もちろん、このため製造コストが増大し、且つ両ジョー間の間隔を制御するウォームギアを器具内に正確に配置するための精緻な組立て作業が必要になる。
外科用ステープリング装置すなわち緊締装置のハンドル機構に隣接する端部に回転ノブが設けられた一般的な装置が、Pruittの米国特許第4,930,503 号、Strekopytov 等の米国特許第4,788,978 号及びDigiovanniの米国特許第4,606,344 号に開示されている。これらの各装置には、ねじが機械加工された長いロッド部材が設けられており、該ロッド部材が、ハンドル部材に隣接して配置された回転ノブと、両ジョー間の間隔を閉じるべく可動ジョーを静止ジョーに向けて前方に押すプッシャ機構とを連結している。所望の間隔に到達したならば、トリガ機構を作動してファスナを発射し、組織に貫通させて静止ジョーに取り付けられたアンビル部材内に打ち込む。ファスナの取付け後に緊締器具を取り外すには、ノブを反対方向に回転させる。これにより、ねじロッド部材が回転されて可動ジョーが静止ジョーから離れる方向に移動されるため、組織から装置全体を取り外すことができる。
【０００６】
Becht の米国特許第4,442,964 号、Green の米国特許第4,354,628 号及びStrekopytov 等の米国特許第3,795,034 号には、外科用ファスナを組織に取り付けるべく可動ジョーを静止ジョーに向けて移動させるウイング状構造が装置のハンドル組立体に隣接して配置された外科用緊締器具が開示されている。これらの装置は、回転ノブの代わりに回転ウイング部材が設けられている点を除き、上記装置と同じである。また、これらの装置にはねじロッド部材が設けられており、該ねじロッド部材を回転すると、可動ジョーが静止ジョーに押しつけられ、一体に緊締すべき組織の回りで両ジョー部材が閉鎖されるようになっている。外科用ファスナの取付け後、ウイング組立体を反対方向に回転すれば可動ジョーが静止ジョーから引き離され、器具を組織から取り外すことができる。
【０００７】
Fleischer の米国特許第3,269,630 号、Green の米国特許第4,530,453 号、Roehr, Jr.等の米国特許第4,715,520 号及びGreen の米国特許第4,978,049 号には、外科用ファスナを組織に取り付けるべく可動ジョーを静止ジョーに向けて移動させる枢動機構が装置の外部に設けられた外科用ステープリング器具すなわち緊締器具が開示されている。
【０００８】
米国特許第4,530,453 号及び第4,978,049 号には、外科用ファスナの取付け前に、可動ジョーを静止ジョーの近くに押しつける枢動レバー部材が開示されている。米国特許第3,269,630 号には、静止ジョーに向けて、組織に対し可動ステープルカートリッジを押しつけ且つステープルを同じ方向に発射する回転ハンドル機構を備えた外科用緊締器具が開示されている。これらの各装置において、ファスナの発射後の外科用緊締具の取外しは、レバー機構を反対方向に枢動させて可動ジョーを静止ジョーから離れる方向に移動させ、両ジョー部材を開くことにより行われる。
【０００９】
１９９０年１０月５日付出願の現に係属中の米国特許出願第593,697 号には、尖ったランス部材により選択位置に保持された両ジョーを接近させるばね押圧形の枢動キャッチ部材が記載されている。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、身体組織にファスナを取り付ける前に、可動ジョーと静止ジョーとの間隔を調節する新規な機構を備えた外科用緊締装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明による新規な外科用ステープリング装置すなわち外科用緊締装置は、従来技術に見られた上記欠点を無くし且つ装置の両ジョー部材の間隔を制御する調節可能な閉鎖機構を備えた効率の良い外科用緊締装置を提供できる。本発明の装置は、外科医が一方の手で外科用ファスナを操作できるようにし、且つ他方の手を自由にして外科的処置の補助ができるようにする。また、本発明によれば、両ジョーが所定距離に接近されたときにファスナ打ち込み機構を発射機構に連結する新規な手段が提供される。本発明の装置は軽量な構造を有しており、且つ外科医が一方の手のみで両ジョーの間隔を設定し且つ装置を発射できる親指制御形閉鎖機構が設けられているため容易に操作することができる。
【００１２】
本発明の調節機構は、トリガ機構を作動してファスナを発射する前に、両ジョー間の間隔を接近させるジョー機構の閉鎖を制御する。本発明の装置は片手で操作でき、従って手術中に外科医は、修復すべき組織を正確に位置決めし且つファスナを適正位置に配置する操作が自由に行える。調節可能な閉鎖機構は装置を保持する親指で操作でき、ステープリング機構を直線移動させて両ジョー間の間隔を適正に接近させる。本発明のこの調節可能な閉鎖機構により、従来の装置に必要とされる多数の移動部品を省略でき、軽量で、且つ外科医が片手で装置の取付け及び取外しが行えるため容易に操作できる。
【００１３】
本発明の調節可能な閉鎖機構は、静止ジョーと可動ジョー又は２つの可動ジョーからなるジョー部材を備えており且つ固定すべき組織の種々の厚さに適合できるように両ジョー部材間の間隔を調節できるあらゆる外科用器具に使用できる。また、器具のハンドル端部にはプッシュボタンが設けられていること、及び従来の器具に共通の多数の部品が省略されていることから、外科医は、迅速且つ効率的に両ジョー部材間の間隔を接近させ、両ジョーを適正に整合させて外科用ファスナを取り付けることができる。
【００１４】
本発明の装置は第１ジョー部材及び第２ジョー部材を有しており、第１ジョー部材は、該第１ジョー部材と一緒に静止第２ジョー部材に向かって移動できるカートリッジ内に配置された複数のファスナを備えている。第２ジョー部材はファスナを折り曲げるアンビル面で構成することができ、或いはファスナ間に組織を固定できるように係合する手段で構成することができる。第２ジョー部材に向けて第１ジョー部材を前進させ、両ジョー部材の間に組織をグリップする手段と、直線移動経路に沿って前進手段を保持し、第２ジョー部材に対して第１ジョー部材を選択的に位置決めする解放可能手段とが設けられている。前進手段により両ジョー部材の相対位置を位置決めした後、組織内にファスナを打ち込む手段も設けられている。本発明の装置の前進手段は打込み手段とは独立している。
【００１５】
好ましい実施例においては、プッシュボタン機構が装置のハンドル側端部に設けられており、該プッシュボタン機構は外科医の親指により変位される。プッシュボタン及びスライダバー構造体がジョーに向かって前方に押されると、解放可能な保持手段も装置のハウジング内で前方に押され、両ジョー部材の相対位置を選択的に位置決めする。スライダバー及び解放可能な保持手段が連続的に前方に移動されるとリンク構造体が付勢され、該リンク構造体はカートリッジフレームを前方に押し、これによりカートリッジがアンビルに向かって移動する。リンク構造体が完全に作動されると、両ジョー部材間の適正間隔が設定される。これによりトリガ機構が作動され、ファスナが組織に打ち込まれる。
【００１６】
好ましくは、ファスナ打込み手段をトリガ機構に連結するカップリング機構を設け、両ジョー部材間に適正な間隔が設定されたときに、ステープルすなわちファスナを打ち込むことができるようにする。スライダ機構が前方に移動され且つリンク構造体が作動されると、カートリッジフレームと一緒にファスナ打込み手段が前方に押圧される。トリガ機構の一端に連結されたカップリングアームは、スライダ機構が完全に配備されるまで、打込み手段の支持面に沿って摺動する。この時点で、カップリングアームのカム縁部が打込み手段の支持面のノッチと係合し、トリガ機構を打込み手段に連結する。この時点で、両ジョー部材間に適正な間隔が設定され、ファスナ手段（ファスナ）が組織内に打ち込まれる。
【００１７】
緊締手段（ファスナ手段）が組織内に打ち込まれると解放可能な保持機構の係合が解除される。これにより、ジョー部材がそれぞれの元の位置に戻され、外科用緊締装置を外科的処置部位から取り外すことが可能になる。好ましい実施例においては、プッシュボタンを枢動することにより解放レバーと接触する第２ロッド部材が移動され、これにより保持手段の係合が解除されるようにする。第２実施例においては、外科用緊締装置のハウジングを貫通して延びている解放ノブが設けられている。該解放ノブは枢動されて保持手段を解放する。
【００１８】
本発明の上記特徴は、添付図面に関連して説明する本発明の実施例についての以下の詳細な説明を参照することにより容易に明らかになり且つ理解されるであろう。
【００１９】
【実施例】
以下、添付図面を参照して本発明の詳細を説明するが、これらの図面において同類の構成部品は同一の参照番号で示されている。図１には、本発明の調節可能な閉鎖機構を用いた外科用緊締器具１０が示されている。緊締器具１０には静止ハンドル１２及び作動ハンドル１４が設けられており、これらの両ハンドル１２、１４は器具１０のトリガ機構を構成している。緊締器具１０は長い本体部分１６を有しており、該本体部分１６は、アンビルジョー２０及びカートリッジジョー２２を備えた先端のジョー機構１８に終端している。カートリッジジョー２２内には、アンビルジョー２０のアンビル面に組織を押しつけてステープルすなわち緊締具を貫通するように打ち込む緊締カートリッジ（図示せず）が配置されている。別の構成として、アンビルジョー上に配置されるリテーナ内に打ち込まれるツーパートファスナ（２部ファスナ）のファスナ部分をカートリッジ内に収容してもよい。器具１０のハンドル側端部には前進機構２８を作動させるプッシュボタン２６が設けられており、前進機構２８の機能については後述する。
【００２０】
図２には、器具１０のハンドル側端部から外方に引き出したプッシュボタン２６及び前進機構２８が示されている。静止ロッド部材３６には解放可能な保持機構３２が摺動可能に係合しており、これにより、スライダ機構４０がハウジング３０に押し込まれるときに、保持機構３２が静止ロッド部材３６に沿って摺動自在に保持される。
【００２１】
前進機構２８はスライダ機構４０及び解放ロッド部材３８からなり、これらはプッシュボタン２６に固定されている。プッシュボタン２６をハウジング３０内に押し込むと、解放ロッド（解放ロッド部材）３８及びスライダ機構４０がハウジング３０内に摺動され、ロッド（静止ロッド部材）３６に沿って保持機構３２が移動される。スライダ機構４０はリンク構造体４２まで延びており、該リンク構造体４２を作動させ且つジョー機構１８を前方に押す。リンク構造体４２は、可動ロッド３４、ファスナドライバ（ファスナ打込み器）５６、カートリッジフレーム４４、整合ピン前進手段２４及びカートリッジ５４の全てを前方に移動させ、可動カートリッジジョー２２及び静止アンビルジョー２０を選択的に位置決めする。
【００２２】
明瞭化のため、先ず個々の機構について別々に説明し、次に装置の全体的作動について説明する。
図７は本発明の保持機構３２を示すものであり、該保持機構３２は静止ロッド３６と摺動自在に係合し、且つリンク構造体４２と関連して作動して、外科用ファスナ装置（外科用緊締器具）１０のジョー機構１８を選択的に位置決めする。保持機構３２は、スライダ機構４０に連結されており且つ図示のように付勢ばね８０により後方に付勢されている。本質的に、保持機構３２はクランプ部材６８で構成されている。該クランプ部材６８には、静止ロッド３６が通される中央ボア１２８（図１７）が設けられている。クランプ部材６８は、図１７に最も良く示されている。保持機構３２は更にブロック部材７０を有している。該ブロック部材７０にはクランプ部材６８が枢着されており、クランプ部材６８は、ばね８１により付勢されて、静止ロッド３６とロック係合している。ばね部材８１は図示のようにコイルばねで構成してもよいし、板ばね、ゴムブロック等の他の任意の押圧機構で構成することもできる。ブロック部材７０には静止ロッド３６が通る中央ボア（図示せず）を設けてもよいし、或いは、ブロック部材７０に実質的なＵ形部分を設けて、該Ｕ形部分に静止ロッド３６を通してもよい。ブロック部材７０は更に肩部７２を有している。該肩部７２は図示のようにクランプ部材６８の下部に当接して、後述のように、クランプ部材６８を解放する枢動点を形成する。
【００２３】
図１７に最も良く示すように、クランプ部材６８は、解放レバー７４と係合する接触面７３に終端しているＬ形部分を有している。解放レバー７４はキャリジ７６に枢着されていて、枢着点７９の回りで枢動する。解放レバー７４には静止ロッド３６が通ることのできる中央ボアを設けるのが好ましいけれども、静止ロッド３６を包囲すると共にクランプ部材６８の接触面７３とも係合するようにＵ形本体で構成してもよい。クランプ部材６８には更に、ガイドトラック８３内で摺動するガイドポスト８２が設けられており、静止ロッド３６に対してクランプ部材６８を完全に整合させている。
【００２４】
図７に示すように、クランプ部材６８は、その中央ボア１２８の縁部が静止ロッド部材３６と摩擦係合する角度で付勢されている。プッシュボタン２６がハウジング３０の方向に押されると前進機構２８が移動され、保持機構３２が静止ロッド３６に沿って摺動する。キャリジ７６は可動スライダ機構４０と係合しており、これにより保持機構３２の全体が付勢ばね８０に抗して前方に押される。保持機構３２を解放するには、図６に最も良く示すように、ベベル面２７がハウジング３０に接触するまで、プッシュボタン２６を矢印Ｅの方向に回転する。プッシュボタン２６を矢印Ｅの方向に枢動させると、解放ロッド３８が矢印Ｆの方向に移動し、これにより解放ロッド３８の接触面７８により解放レバー７４が枢動されてクランプ部材６８の接触面７３と係合する。この枢動作用によりクランプ部材６８が矢印Ｇの方向に移動され、中央ボア１２８と静止ロッド３６との摩擦係合が解放される。摩擦係合の解放により保持機構３２の全体が矢印Ｇの方向に移動して、図７に示す位置まで戻される。この運動は、保持機構３２の全体を図７に示す位置まで移動させる付勢ばね８０（図６には示されていない）により引き起こされる。
【００２５】
図８及び図９には、リンク構造体４２、及びスライダ機構４０及び保持機構３２と関連するリンク構造体４２の作動が示されている。リンク構造体４２は１対のリンクアーム８４を有しており、該リンクアーム８４は、図２〜図６に明瞭に示す鏡像関係をなすように、図８に示す前記対の下に配置された第２対のリンクアーム８４に、枢着ポストを介して枢着するのが好ましい。両リンクアーム８４は、静止枢着ポスト８６及び可動枢着ポスト８８ａ、８８ｂが結合される。可動枢着ポスト８８ａはロッド３４及びカートリッジフレーム４４に固定されており、プッシュボタン２６を操作したときにこれらのエレメントを前方に押圧する。スライダ機構４０は可動枢着ポスト８８ｂと係合するカム面９０を有しており、該カム面９０はリンク構造体４２を収縮させてロッド３４及びカートリッジフレーム４４を移動させ、これによりカートリッジジョー２２をアンビルジョー２０の方向に移動させる。
【００２６】
図９に最も良く示すように、プッシュボタン２６がハウジング３０に接触するまで完全に作動すると、保持機構３２はスライダ機構４０に連結され、静止ロッド３６に沿って摺動する。カム面９０は可動枢着ポスト８８ｂと係合し、可動枢着ポスト８８ａを前方に移動させ、これにより、可動ロッド３４及びカートリッジフレーム４４をハウジングフレーム２１に対して図示のように移動させる。前述のように保持機構３２を解放すると、リンク構造体４２が図８に示す形状に戻される。
【００２７】
図８及び図９から分かるように、リンク構造体４２は、ジョー機構１８を二段階接近させる。これにより、スライダ機構４０の最初の移動により最初の大きな接近が引き起こされ、一方、より小さな二回目の接近により、両ジョーはスライダ機構４０の移動の終時での接近が引き起こされる。プッシュボタン２６の作動によりスライダ機構４０が最初に移動されると、アンビルジョー部材２０に向かうカートリッジジョー部材２２の全移動距離の大部分は最初の移動において行われる。一般に、スライダ機構４０がその全移動距離のほぼ１／２を移動し且つこれに対応して可動枢着ポスト８８ａをその全移動距離の一部だけ移動させると、カートリッジジョー２２はその全移動距離の約８０％だけ移動する。スライダ機構４０がその残余の１／２距離を移動すると、カートリッジジョー２２はその全移動距離の最後の２０％を移動する。これにより、両ジョー部材２０、２２間に配置される組織の種々の厚さに適応できるように、ジョー機構を微調節できる。
【００２８】
本発明の新規な調節可能な閉鎖機構を用いた器具１０は、カートリッジジョー２２とアンビルジョー２０との間に適正距離が得られたときにのみファスナ打込み機構をトリガ機構に連結するカップリング機構を更に有している。この機構が、図１４〜図１６に最も良く示されている。
図１４〜図１６は、図２〜図６に関連して、本発明のカップリング機構を示している。ハウジングフレーム２１にはフレームトラック５２が設けられており、該フレームトラック５２内には打込みピン５０が載置されている。打込みピン５０はＬ形打込みリンク４８の一方の脚に固定されており、該打込みリンク４８の反対側端部は整合ピン前進手段２４に固定されている。打込みリンク４８は更に、プッシュボタン２６を作動したときに前進されるカートリッジフレーム４４に連結されている。プッシュボタン２６を作動すると、リンク構造体４２が配備され且つファスナドライバ５６が前方に移動される。プッシュボタン２６の作動前は、ファスナドライバ５６は図１４に示す位置にあり且つカップリングアーム５８は図示のように支持面６１上に配置される。カップリングアーム５８は、図２に最も良く示すように、作動ハンドル１４に連結されている。
【００２９】
プッシュボタン２６を移動させるとファスナドライバ５６が前方に移動され、これによりカップリングアーム５８は、図１５に示すように支持面６１に沿って摺動する。打込みピン５０はフレームトラック５２内で移動し、この間に、打込みリンク４８が、整合ピン前進手段２４を図示のように押圧する。図３に最も良く示すように、整合ピン前進手段２４が前方に移動すると、整合ピン６２がカートリッジ５４から突出し、アンビルジョー２０の整合孔（図示せず）と整合する。これにより、カートリッジ５４とアンビルジョー２０との適正な整合が保証されたことになり、ファスナ手段６６（図５）が両ジョー部材間の位置に適正に打ち込まれる。
【００３０】
プッシュボタン２６を、図４に示す位置までハウジング３０の方向に更に移動させると、整合ピン６２がアンビルジョー２０の孔内に入り、カートリッジジョー２２がアンビルジョー２０に隣接して整合される。打込みリンク４８は、器具１０のハンドル側端部に向かって手元側（後方）に僅かに移動し、図１６及び図４に示すように実質的に直立位置を占める。これにより、整合ピン前進手段２４が図４に示す位置まで僅かに手元側に移動され、整合ピン６２はアンビルジョー２０から全く突出しなくなる。
【００３１】
プッシュボタン２６が図４に示す位置に到達すると、ファスナドライバ５６は、図１６に示すように、カップリングアーム５８が支持面６１との摺動関係から外れてノッチ６０内に入る。この時点で、打込みリンク４８は図１６に示す位置に移動されており、且つ打込みピン５０はフレームトラック５２の長さに沿って完全に移動した状態にある。図１６に示す位置においては、カップリングアーム５８がファスナドライバ５６と係合しており、従って、ハンドル１４を図５に示すように作動すると、ファスナドライバ５６が矢印Ｄの方向に移動し、ファスナ手段６６が組織内に打ち込まれる。図示してはいないが、カップリングアーム５８には、これがノッチ６０と係合するように押圧する板ばね部材を設けることができる。プッシュボタン２６を回転して保持機構３２を解放すると、打込みピン５０がフレームトラック５２内で手元側に移動する。このため、打込みピン５０が図１５に示す位置に到達すると、ファスナドライバ５６が板ばねの作用に抗してカップリングアーム５８から持ち上げられ、これにより、カップリングアーム５８はノッチ６０とは係合しなくなる。保持手段（保持機構）３２が機構の全体を図２に示す位置に戻すと、駆動リンク４８及びファスナドライバ５６が図１４に示す位置に戻される。
【００３２】
次に、本発明の調節可能な閉鎖機構を備えた外科用緊締装置１０の操作について、図２〜図６に戻って説明する。
外科的に修復すべき組織がカートリッジジョー２２とアンビルジョー２０との間に配置されたならば、プッシュボタン２６を図３の矢印Ａの方向に押す。これにより、スライダ機構４０及び解放ロッド３８がハウジング３０内に移動される。また、保持機構３２が静止ロッド３６に沿って前方に摺動され、スライダ機構４０のカム面９０が静止枢着ポスト８８ｂと係合してリンク構造体４２を配備する。リンク構造体４２が配備されると、可動ロッド３４がカートリッジフレーム４４と共に前方に押圧され、これにより打込みピン５０がフレームトラック５２に沿って押圧される。プッシュボタン２６を矢印Ａの方向に押し込むと、付勢ばね４６の力が打ち負かされる。
【００３３】
打込みピン５０がトラック（フレームトラック）５２内で移動すると、打込みリンク４８が図３で示す位置に移動され、これにより、整合ピン前進手段２４がジョー機構１８で示す位置に押圧される。この位置において、整合ピン６２はカートリッジ５４から突出し、該カートリッジ５４が矢印Ａ′の方向に移動するときにアンビルジョー２０の整合孔と整合する。
【００３４】
リンク構造体４２が配備され且つ可動ロッド３４及びカートリッジフレーム４４が前方に移動すると、ファスナドライバ５６も前方に移動し、カップリングアーム５８が支持面６１に沿って摺動する。
プッシュボタン２６が完全に作動されると、リンク構造体４２が図４に示すように完全に配備され、且つ保持機構３２が静止ロッド３６と摩擦係合して、図４に示す位置に器具１０を維持する。このとき、カートリッジ５４は矢印Ａ′で示す位置に移動され、整合ピン６２はアンビルジョー２０の整合孔内に配置される。整合ピン前進手段２４が僅かに手元側に移動し、これにより、整合ピン６２はアンビルジョー２０から突出することがなく且つ打込みリンク４８は図４に示す位置を占め、打込みピン５０はトラック５２の端部に到達する。図４に示す位置において、作動アーム（カップリングアーム）５８は支持面６１との摺動関係から外れてファスナドライバ５６のノッチ６０内に係合する。これにより、図４に示す装置１０は、ファスナの発射の準備が整ったことになる。ひとたび図４の位置を占めたならば、作動ハンドル１４を矢印Ｂ（図５）の方向に移動してファスナ６６を発射する。ハンドル１４が付勢ばね６４の力に抗して矢印Ｂの方向に移動されると、ノッチ６０内に係合しているカップリングアーム５８が矢印Ｃの方向に移動してファスナドライバ５６を矢印Ｄの方向（前方）に移動させる。ファスナドライバ５６は、ファスナ６６を、カートリッジ５４から組織（図示せず）を貫通してアンビルジョー２０のアンビル面内に打ち込む。ファスナの発射が完了したならば、ハンドル１４を放して図４に示す位置に戻す。
【００３５】
外科的処置部位から器具１０を取り外すには、ジョー機構１８を図２に示す位置に戻す必要がある。これは、図６に最も良く示すようにプッシュボタン２６を矢印Ｅの方向に枢動し、ベベル面２７をハウジング３０に接触させることにより達成される。プッシュボタン２６が矢印Ｅの方向に枢動されると、解放ロッド３８が矢印Ｆの方向に移動し、解放ロッド３８の接触面７８によって解放レバー７４が図示のように枢動される。これにより解放レバー７４がクランプ部材６８の接触面７３と係合して、該クランプ部材６８を静止ロッド３６に対して垂直な直立位置に移動させる。これにより、クランプ部材６８と静止ロッド３６との摩擦係合が解放され、図７に示すように保持機構３２の全体が、付勢ばね８０の力により静止ロッド３６に沿って矢印Ｇ（図６）の方向に移動される。リンク構造体４２、ジョー機構１８及び保持機構３２を含む機構全体が図２に示す位置に戻される。
【００３６】
図１０は、本発明による別の調節可能な閉鎖機構を用いた外科用緊締装置１００を示すものである。この装置１００は、本体部分１６及びジョー機構１８と共に静止ハンドル１２及び作動ハンドル１４が設けられている点で図１の装置１０と同じである。本体部分１６には拡大部分１０４が設けられている。該拡大部分１０４は器具１００の両側で対称的に配置されており、後述のスライダ機構を収容する。また、このスライダ機構を作動するプッシュボタン１０２、及び保持機構を解放する解放ボタン１０６も設けられているが、これらについては後述する。
【００３７】
図１１には、図１０の装置（器具）１００の調節可能な閉鎖機構が示されている。器具１００は、保持機構１０１及びリンク構造体１１０を除き前述の器具１０と実質的に同じである。
図１２に最も良く示すように、リンク構造体１１０は複数のリンクアーム１１２を有している。リンクアーム１１２は、図１１に示すような鏡像関係をもつ収縮可能なボックス構造を形成している。リンクアーム１１２は、静止枢着ポスト１１４及び可動枢着ポスト１１５により結合されている。図１２に示すように、可動枢着ポスト１１５ａは可動ロッド１１６に固定されており、該可動ロッド１１６の機能については後述する。プッシュボタン１０２は、本質的にＹ形形状を有するスライダ機構１０８に連結されている。Ｙ形スライダ機構１０８の外端部は、器具１００のハウジング１０３の拡大部分１０４内に収容されている。可動ロッド１１６は可動枢着点１１５ａから保持機構１０１を通って延びており、図示のようにファスナドライバ５６及びカートリッジフレーム４４に連結されている。可動ロッド１１６には保持機構１０１が摩擦係合して、アンビルジョー２０に対してカートリッジジョー２２を選択的に位置決めする。
【００３８】
保持機構１０１はクランプ部材１２２と、肩部１２０が設けられたブロック部材１１８とを有している。図１８に最も良く示すように、クランプ部材１２２には中央ボア１２８が設けられており、該中央ボア１２８の縁部が可動ロッド１１６と摩擦係合する。可動ロッド１１６及び図１〜図９の実施例における静止ロッド３６には、クランプ部材１２２及び６８の摩擦グリップ効果を高めるための擦過面を設けることができる。クランプ部材１２２は、付勢ばね１２４により係合位置に付勢されている。
使用に際し、プッシュボタン１０２をハウジング１０３の方向（前方）に押すと、カム面１２６（図１２）が可動ポスト１１５と係合する。リンク構造体１１０が図１３に示す位置に収縮されると、可動ロッド１１６が、可動枢着点１１５ａにより保持機構１０１を介して前方に押される。これにより、ファスナドライバ５６及びカートリッジフレーム４４が前方に移動され、ジョー機構を選択的に位置決めする。プッシュボタン１０２が図１３に示す位置にあるとき、リンク構造体１１０は図示のように完全に圧縮され、可動ロッド１１６はクランプ部材１２２により摩擦力により固定された状態にある。
【００３９】
図１１に示すように、この実施例にはハンドルロック機構１３０も設けられている。ジョー機構１８内に配置された組織を貫通するようにファスナを打ち込むべく装置を発射するには、ハンドルロック機構１３０を作動ハンドル１４から離れる方向に枢動させ、上記のようにしてファスナを打ち込む。器具１００を図１１に示す位置に戻すには、解放ノブ（解放ボタン）１０６を矢印Ｈの方向に移動し、クランプ部材１２２を肩部１２０の回りで枢動させる。クランプ部材１２２が可動ロッド１１６に対して実質的に垂直な位置に到達すると、中央ボア１２８と可動ロッド１１６との摩擦係合が解放され、可動ロッド１１６が付勢ばね（図示せず）により図１１に示す位置に戻される。次に、解放ノブ１０６から手を放せば、付勢ばね１２４によりクランプ部材１２２が図１１に示す位置に戻され、リンク構造体１１０は図１２に示す位置に戻される。
【００４０】
リンク構造体４２に関連して前述したように、リンク構造体１１０もジョー機構１８を二段階接近させ、スライダ機構１０８が最初の５０％を移動するとジョー間隔が大きく接近（全間隔の約８０％）され、スライダ機構１０８が残余の５０％を移動するとジョー機構１８が残余の２０％の間隔を移動し、これにより微調節が行える。
【００４１】
本発明の調節可能な閉鎖機構は他の器具に用いて、器具のステープリング端部すなわち緊締端部に設けられた可動ジョー部材と静止ジョー部材との間（又は２つの可動ジョー部材の間）の間隔を閉じるように構成することもできる。すなわち、本発明は、一方のジョー部材が他方のジョー部材に対して接近又は離れる方向に移動する形式のジョー機構にも使用できるし、両ジョー部材が互いに接近及び離れる方向に移動する形式のジョー機構にも使用できる。外科用緊締器具は、金属ステープルを用いる形式又は生物学的吸収可能な形式のものでもよい。
【００４２】
本発明の調節可能な閉鎖機構を用いる外科用ステープリング器具すなわち緊締器具は片手で操作でき、器具のジョー部材の閉鎖運動の後、トリガ機構を作動することによってステープルすなわちファスナが組織内に発射される。従って、従来の装置の複雑な回転又は枢動構造を省略でき、製造が安価で組立てが容易な軽量で取扱いが容易な器具が得られる。
【００４３】
以上、本発明の好ましい実施例について図示し且つ説明したが、当業者には、本発明の範囲及び精神から逸脱することなく、形状及び細部の種々の変更が可能であろう。従って、このような変更（もちろん、このような変更に限定されるものではない）は本発明の範囲内のものであると考えられる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の調節可能な閉鎖機構を用いた外科用緊締器具を示す斜視図である。
【図２】図１の外科用緊締器具が休止状態にあるところを示す側断面図である。
【図３】図２の外科用緊締器具が作動状態にあり且つジョー機構が部分的に閉じられた状態にあるところを示す側断面図である。
【図４】本発明の調節可能な閉鎖機構が完全に配備された状態を示す図２の外科用緊締器具の側断面図である。
【図５】本発明の調節可能な閉鎖機構が完全に配備され且つトリガ機構が作動されて緊締手段がカートリッジから打ち込まれた状態を示す図２の外科用緊締器具の側断面図である。
【図６】本発明の保持手段の係合を解除する解放機構を示す図２の外科用緊締器具のハンドル側端部を示す部分拡大図である。
【図７】本発明の保持手段が休止状態にあるところを示す図２の外科用緊締器具のハンドル側端部の部分拡大図である。
【図８】本発明の調節可能な閉鎖機構が休止状態にあるところを示す図１の外科用緊締器具の平面図である。
【図９】本発明の調節可能な閉鎖機構の完全配備状態を示す図１の外科用緊締器具の部分平面図である。
【図１０】本発明の調節可能な閉鎖機構の別の実施例を用いた外科用緊締装置を示す斜視図である。
【図１１】本発明の調節可能な閉鎖機構を示す図１０の外科用緊締装置のハンドル側端部の部分側断面図である。
【図１２】本発明の調節可能な閉鎖機構のリンク構造を示す図１０の外科用緊締装置の部分平面図である。
【図１３】完全配備状態にある本発明の調節可能な閉鎖機構のリンク構造を示す図１０の外科用緊締装置の部分平面図である。
【図１４】本発明の調節可能な閉鎖機構に関連して使用されるファスナ打込み機構にトリガ機構を連結する本発明のカップリング機構の一作動状態を示す概略図である。
【図１５】本発明の調節可能な閉鎖機構に関連して使用されるファスナ打込み機構にトリガ機構を連結する本発明のカップリング機構の一作動状態を示す概略図である。
【図１６】本発明の調節可能な閉鎖機構に関連して使用されるファスナ打込み機構にトリガ機構を連結する本発明のカップリング機構の一作動状態を示す概略図である。
【図１７】本発明の調節可能な閉鎖機構の保持手段の一実施例を示す斜視図である。
【図１８】本発明の調節可能な閉鎖機構の保持手段の他の実施例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０  外科用緊締装置（外科用緊締器具、外科用ファスナ装置）
１２  静止ハンドル
１４  作動ハンドル
１６  本体部分
１８  ジョー機構
２０  アンビルジョー
２２  カートリッジジョー
２４  整合ピン前進手段
２６  プッシュボタン
２８  前進機構
３０  ハウジング
３２  保持機構
３４  可動ロッド
３６  静止ロッド
３８  解放ロッド（解放ロッド部材）
４０  スライダ機構
４２  リンク構造体
４４  カートリッジフレーム
４６  付勢ばね
４８  Ｌ形打込みリンク
５０  打込みピン
５２  フレームトラック
５６  ファスナドライバ（ファスナ打込み器）
５８  カップリングアーム
６０  ノッチ
６１  支持面
６４  付勢ばね
６６  ファスナ手段（ファスナ）
６８  クランプ部材
７０  ブロック部材
７２  ブロック部材の肩部
７３  接触面
７４  解放レバー
７６  キャリジ
７８  接触面
７９  枢着点
８０  付勢ばね
８２  ガイドポスト
８３  ガイドトラック
８４  リンクアーム
８６  静止枢着ポスト
８８ａ  可動枢着ポスト
８８ｂ  可動枢着ポスト
１００  外科用緊締装置（外科用緊締器具）
１０２  プッシュボタン
１０４  拡大部分
１０６  解放ボタン（解放ノブ）
１１０  リンク構造体
１１２  リンクアーム
１１４  静止枢着ポスト
１１５  可動枢着ポスト
１１５ａ  可動枢着ポスト（枢着点）
１１６  可動ロッド
１１８  ブロック部材
１２０  ブロック部材の肩部
１２１  付勢ばね
１２２  クランプ部材
１２６  カム面
１２８  中央ボア
１３０  ハンドルロック機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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