(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガソリン蒸気を気相と液相に分離する気液分離室と、該気液分離室に連通するタンクポートと、気液分離室とキャニスタ本体とを連通するキャニスタ連通路とを有するものにおいて、
前記気液分離室を、上部が開口した有底筒状の本体部と、該本体部の上部において、該本体部の周壁の上端面に溶着して備えたカバーとで形成し、前記キャニスタ連通路の開口部にフィルタを設けたことを特徴とする蒸発燃料処理装置。
【請求項２】
前記キャニスタ連通路を気液分離室内で立ち上げてその上端を気液分離室内の上部に開口し、該開口部にフィルタを備えるとともに該フィルタをキャニスタ連通路の外周面に、係止穴と係止突部の嵌合により装着したことを特徴とする請求項１記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項３】
ガソリン蒸気を気相と液相に分離する気液分離室と、該気液分離室に連通するタンクポートと、気液分離室とキャニスタ本体とを連通するキャニスタ連通路とを有するものにおいて、
前記キャニスタ連通路を気液分離室内で立ち上げてその上端を気液分離室内の上部に開口し、前記気液分離室を、上部が開口した有底筒状の本体部と、該本体部の上部において、該本体部の周壁の上端面に溶着して備えたカバーとで形成し、気液分離室を形成する周壁に前記のタンクポートの開口部を設け、前記周壁の内側に沿ってフィルタを、その下端部が本体部の底壁内面に接し、上端部がカバーの下面に接して備えたことを特徴とする蒸発燃料処理装置。
【請求項４】
前記フィルタを環状に形成し、該環状のフィルタを、本体部の周壁の内面との間に所定の隙間を設けて配置したことを特徴とする請求項３記載の蒸発燃料処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は蒸発燃料処理装置に関するもので、より詳しくは、内燃機関の燃料タンクから蒸発した燃料を捕集し、これを吸気系に放出する蒸発燃料処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、燃料タンクに連通する入口パイプから吸着剤に至る通路中にガソリン蒸気を気相と液相に分離する気液分離室を配置して、キャニスタの吸着剤に気相燃料のみを導入して、吸着剤に液相燃料の高沸点成分が付着して吸着剤が劣化することを防止する目的の蒸発燃料処理装置が例えば特開平８−１５８９５８号公報に開示されている。
【０００３】
この装置は図８に示すように、キャニスタ１０１のケース本体１０２内に第１拡散室１０３と吸着剤層１０４を設け、第１拡散室１０３側の天板１０５上には樹脂製の気液分離室構成壁１０６を固着するとともに該気液分離室構成壁１０６の上端に樹脂製のカバー１０７を固着して気液分離室１０８を形成し、更に、前記天板１０５には下端を第１拡散室１０３に連通し、上端を気液分離室１０８に開口したキャニスタ連通路１０９を立ち上げて形成し、気液分離室１０８の上部には燃料タンクからの蒸発燃料を導入する入口ポート１１０を連通し、前記カバー１０７に気液分離室１０８の上部と吸気系に連通する出口ポート１１１を設け、第２吸着剤層１１２側には大気ポート１１３を設けて構成されている。
【０００４】
そして、車両の急旋回時に入口ポート１１０から流入した液相燃料は気液分離室１０８に溜められて、気相燃料のみがキャニスタ通路１０９から第１拡散室１０３内に流入し、該第１拡散室１０３内で拡散して吸着剤層１０４に吸着捕集される。
【０００５】
また、気液分離室１０８の下部に溜った液相燃料は外気温の上昇に伴い、蒸発してキャニスタ連通路１０９を経て吸着剤層１０４，１１２に吸着捕集される。そして、機関の運転時に、吸着剤層１０４に捕集された燃料はキャニスタ連通路１０９を経て、また気液分離室１０８内に溜った燃料は吸引パイプ１１４からオリフィス１１５を経て出口パイプ１１１より吸気系にパージされる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記気液分離室１０８内には、導入される液相燃料とともにゴミが入り込んだり、前記樹脂製の気液分離室構成壁１０６とカバー１０７を接合部１１６で超音波溶着する場合にその接合部１１６で発生したバリが脱落して入り込むことがある。このようなゴミやバリなどの異物が入り込むと、これがパージ時にオリフィス１１５を詰まらせるおそれがある。
【０００７】
そこで本発明は、前記のような気液分離室を有し、かつ該気液分離室内に連通した通路にオリフィスを有するものにおいて、前記のようなゴミやバリ等の異物によってオリフィスが詰まることを防止する蒸発燃料処理装置を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記の課題を解決するために、請求項１記載の第１の発明は、ガソリン蒸気を気相と液相に分離する気液分離室と、該気液分離室に連通するタンクポートと、気液分離室とキャニスタ本体とを連通するキャニスタ連通路とを有するものにおいて、
前記気液分離室を、上部が開口した有底筒状の本体部と、該本体部の上部において、該本体部の周壁の上端面に溶着して備えたカバーとで形成し、前記キャニスタ連通路の開口部にフィルタを設けたことを特徴とするものである。
【０００９】
請求項２記載の第２の発明は、請求項１記載の発明において、前記キャニスタ連通路を気液分離室内で立ち上げてその上端を気液分離室内の上部に開口し、該開口部にフィルタを備えるとともに該フィルタをキャニスタ連通路の外周面に、係止穴と係止突部の嵌合により装着したことを特徴とするものである。
【００１０】
請求項３記載の第３の発明は、ガソリン蒸気を気相と液相に分離する気液分離室と、該気液分離室に連通するタンクポートと、気液分離室とキャニスタ本体とを連通するキャニスタ連通路とを有するものにおいて、
前記キャニスタ連通路を気液分離室内で立ち上げてその上端を気液分離室内の上部に開口し、前記気液分離室を、上部が開口した有底筒状の本体部と、該本体部の上部において、該本体部の周壁の上端面に溶着して備えたカバーとで形成し、気液分離室を形成する周壁に前記のタンクポートの開口部を設け、前記周壁の内側に沿ってフィルタを、その下端部が本体部の底壁内面に接し、上端部がカバーの下面に接して備えたことを特徴とするものである。
【００１１】
これら各発明においては、タンクポートから液相燃料とともに異物が気液分離室内に入り込み、更に、気液分離室からキャニスタ連通路へ吸引された場合には、その異物はフィルタに捕獲され、ガソリン蒸気のみキャニスタ連通路内へ吸引される。したがって、キャニスタ連通路にオリフィスを設けた場合には、このオリフィスが異物によって詰まることを防止できる。
【００１２】
また、気液分離室を形成する周壁やカバーを超音波溶着する際にバリが生じてこのバリが気液分離室内に脱落しても、このバリは前記のフィルタに捕獲され、このバリによって前記のようなオリフィスが詰まることがない。
【００１３】
そして、請求項４記載の第４の発明は、請求項３記載の発明において、前記フィルタを環状に形成し、該環状のフィルタを、本体部の周壁の内面との間に所定の隙間を設けて配置したことを特徴とするものである。
【００１４】
本発明においては、更に、周壁の上端面とカバーとを超音波溶着する際に発生したバリが脱落した場合、そのバリは周壁とフィルタ間の隙間に脱落し、タンクポートから排出される。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図に示す実施例に基いて本発明の実施の形態について説明する。
図１乃至図３は第１実施例を示す。
【００１６】
本第１実施例は、キャニスタ本体１の側部に、別体に形成した気液分離室構成体２を連結した横置きタイプに本発明を適用した例である。
本第１実施例において、キャニスタ本体１を構成するケース３内には、仕切板４により第１室５と第２室６に２分割され、該両室５，６に活性炭などからなる吸着剤７が充填されている。
【００１７】
前記第１室５の一側部にはケース３と一体に第１側壁８が形成され、該第１側壁８とフィルタ９間に第１拡散室１０が設けられている。前記第２室６の一側部にはケース３と一体に第２側壁１１が形成され、該第２側壁１１とフィルタ１２間に第２拡散室１３が設けられている。
【００１８】
前記両室５，６の他側にはカバー１４がケース３に固着して設けられており、該カバー１４とフィルタ１５，１６間には第１室５と第２室６とを連通する連通路１７が設けられている。
【００１９】
前記ケース３、仕切板４、側壁８，１１及びカバー１４は樹脂で形成されている。
前記気液分離室構成体２は樹脂製の本体部１８と樹脂製のカバー１９とからなる。
【００２０】
本体部１８の周壁１８ａは上部が開口した有底筒状に形成されてその内部に気液分離室２０を形成している。更に、本体部１８の周壁１８ａにはタンクポート２１が一体成形されており、その一端は前記気液分離室２０に開口し、他端は蒸発燃料通路２２を介してガソリン燃料タンク２３の上部気室に連通している。前記タンクポート２１の気液分離室２０への開口位置は、可能な限り気液分離室２０の下部が望ましい。
【００２１】
このように、タンクポート２１を気液分離室２０の下部に開口することにより、燃料タンク２３の内圧が負圧になったときに、気液分離室２０内の液相燃料が燃料タンク２３内に逆流しやすくなり、気液分離室２０内に液相燃料が多量に溜まり続けることがない。
【００２２】
更に、前記本体部１８の周壁１８ａには前記キャニスタ本体１との連結部２４が一体形成され、該連結部２４がＯリング２５を介して前記第１側壁８に連結されている。
【００２３】
前記気液分離室２０内には立上り通路部２６ａと水平通路部２６ｂとからなるキャニスタ連通路２６が形成されており、立上り通路部２６ａの上端開口部２６ｃは気液分離室２０の上部に位置し、水平通路部２６ｂの他端は連結部２４を通じて前記キャニスタ本体１の第１拡散室１０に開口連通している。前記立上り通路部２６ａは気液分離室２０の略中央に位置してパイプ２６ｄを立ち上げて形成されている。
【００２４】
更に、前記キャニスタ連通路２６にはオリフィス２７が形成されており、図１乃至図３の実施例では、前記立上り通路部２６ａの下端部に形成されている。該オリフィス２７の通路径は前記タンクポート２１の内径よりも小径に形成されており、気液分離室２０内の圧力が上昇して気相燃料が気液分離室２０内で液化しやすくし、ガソリン蒸気の吸着剤層への流入量を少なくしている。なお、このオリフィス２７はキャニスタ連通路２６の少なくとも一部に設ければよい。
【００２５】
前記キャニスタ連通路２６における立上り通路部２６ａの上端開口部２６ｃにはフィルタ２８が備えられている。該フィルタ２８は、図３に示すように、上端に天板２８ａを有して下端が開口する筒状に形成されているとともに天板２８ａに多数の微小径（約２００μｍ）の孔２８ｂを貫通形成してなり、前記立上り通路部２６ａのパイプ２６ｄに密着的に嵌合して備えられている。更に、該フィルタ２８には係止穴２８ｃが形成されており、該フィルタ２８をパイプ２６ｄに嵌合した場合に、パイプ２６ｄに形成した係止突部２６ｅが前記係止穴２８ｃに嵌合してフィルタ２８の嵌合状態を保持するようになっている。フィルタ２８は樹脂、例えばポリアセタール樹脂で形成されている。
【００２６】
前記カバー１９は、その下面外周部を前記本体部１８における周壁１８ａの上端面に超音波密着により固着されている。すなわち、本体部１８の周壁１８ａにおける上部内片１８ｂの上端を先細状に形成しておき、超音波振動により溶着するようになっている。この溶着部を符号Ｗで示す。
【００２７】
前記第２室６の側壁１１には大気ポート２９が連結されており、その一端は前記第２拡散室１３に連通し、他端は大気へ開口している。該大気ポート２９には内圧弁３０が設けられている。
【００２８】
以上のようであるから、タンクポート２１から液相燃料とともにゴミなどの異物が気液分離室２０内に入り込み、更に、気液分離室２０からキャニスタ連通路２６内へ吸入されるガソリン蒸気とともに異物がキャニスタ連通路２６へ吸引された場合には、その異物はフィルタ２８に捕獲され、キャニスタ連通路２６内への侵入が阻止されて、ガソリン蒸気のみキャニスタ連通路２６内へ吸引される。したがって、異物によるキャニスタ連通路２６のオリフィス２７の詰まりを防止できる。
【００２９】
また、気液分離室構成体２の製造時における本体部１８とカバー１９との超音波溶着時に、その溶着部Ｗのバリが気液分離室２０内に脱落し、このバリが入ったままの気液分離室構成体２を使用した場合においても、そのバリがフィルタ２８に捕獲されてオリフィス２７の詰まりを防止できる。更に、気液分離室構成体２の製造時において、気液分離室２０内に付着した異物も捕獲できる。
【００３０】
図４及び図５は第２実施例を示す。
本第２実施例は、前記第１実施例のフィルタ２８の代わりに気液分離室２０の内側の周囲に沿う環状のフィルタ３１を配置したものである。該環状のフィルタ３１は、その下端面３１ａが本体部１８における底壁の内面に接し、上端面３１ｂがカバー１９の下面に接して、本体部１８とカバー１９で狭持的に固定されている。更に、該環状のフィルタ３１の外径は、本体部１８における周壁１８ａの内径よりも小径に形成され、該フィルタ３１と本体部１８の周壁１８ａ間に所定寸法の隙間Ｄが形成されている。
【００３１】
前記環状のフィルタ３１は樹脂、例えばポリアセタール樹脂によって、約２００μｍの流通部を有する状態に形成されている。
その他の構造は前記第１実施例と同様であるため、前記と同一部分には同一符号を付してその説明を省略する。
【００３２】
本第２実施例においては、タンクポート２１から液相燃料とともに気液分離室２０へ入り込もうとする異物は、環状のフィルタ３１に捕獲され、該環状のフィルタ３１より内側の気液分離室２０へは入り込まない。そのためキャニスタ連通路２６のオリフィス２７が異物で詰まることがない。
【００３３】
また、気液分離室構成体２の製造時において、環状のフィルタ３１を気液分離室２０内に収納配置した後に、カバー１９を本体部１８へ前記のように超音波溶着で固着することにより、前記のような溶着部Ｗにバリが発生してこれが内側へ脱落してもそのバリは隙間Ｄ内に脱落する。したがって、その脱落したバリは、タンクポート２１から排出され、環状のフィルタ３１より内側の気液分離室２０内に入り込まない。そのため、そのバリによりオリフィス２７が詰まることがない。
【００３４】
図６及び図７は第３実施例を示す。
本第３実施例は、前記第１実施例のフィルタ２８と第２実施例の環状のフィルタ３１の双方を備えたものである。
【００３５】
その他の構造は前記第１実施例と同様であるため、前記と同一部分には同一符号を付してその説明は省略する。
本第３実施例によれば両フィルタ２８，３１の存在によって前記の異物及びバリをより確実に捕獲してオリフィス２７の詰まりをより一層防止できる。
【００３６】
【発明の効果】
以上のようであるから本発明においては、タンクポートから気液分離室に入り込んだ異物や気液分離室を形成する部品を溶接する際に発生したバリがキャニスタ連通路内に入り込まない。そのため、キャニスタ連通路にオリフィスを設けた場合に、このオリフィスが前記の異物やバリで詰まることがない。
【００３７】
更に、請求項４の発明においては、前記のバリをタンクポートから排出させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例を示す縦断面図。
【図２】図１における気液分離室部を示す拡大縦断面図。
【図３】（ａ）は図２に示すフィルタ部を示す拡大縦断面図、（ｂ）はフィルタの平面図。
【図４】本発明の第２実施例を示す縦断面図。
【図５】図４における気液分離室部を示す拡大縦断面図。
【図６】本発明の第３実施例を示す縦断面図。
【図７】図６における気液分離室部を示す拡大縦断面図。
【図８】従来構造を示す縦断面図。
【符号の説明】
１            キャニスタ本体
２            気液分離室構成体
１８          本体部
１８ａ        周壁
１９          カバー
２０          気液分離室
２１          タンクポート
２６          キャニスタ連通路
２７          オリフィス
２８，３１    フィルタ
Ｄ            隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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