(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッドに垂下状態に保持された供給パイプ，前記供給パイプの下方位置において前記ヘッドに対して昇降可能に取り付けられた上ワイヤヘッド，及び前記上ワイヤヘッドに対向して設けられ且つ前記上ワイヤヘッドとの間に工作物が配置される下ワイヤヘッドを備えており，ワイヤ電極供給源から繰り出されるワイヤ電極を，前記供給パイプ，前記上ワイヤヘッド，前記工作物に形成した孔及び前記下ワイヤヘッドへ順次貫通させ，且つ前記上ワイヤヘッドの貫通孔の出口側には前記ワイヤ電極を前記工作物の孔に案内するためのワイヤガイドが設けられているワイヤ放電加工機において，前記ワイヤガイドは，前記ワイヤ電極の繰出し方向上流側に設けられ且つ前記貫通孔に接続する先細のテーパ状ガイド孔を有するテーパ状ワイヤガイド部材，前記ワイヤ電極の繰出し方向下流側に設けられ且つストレート状ガイド孔を有するストレート状ワイヤガイド部材，及び前記テーパ状ワイヤガイド部材と前記ストレート状ワイヤガイド部材とに挟持され且つ前記テーパ状ガイド孔と前記ストレート状ガイド孔とを連通する最小径のガイド孔を有するワイヤガイド部材から構成されていることを特徴とするワイヤ放電加工機におけるワイヤ送り装置。
【請求項２】
前記供給パイプには，少なくとも前記ワイヤ電極の先端部の繰出し時に前記ワイヤ電極の繰出し方向にエアが流されることを特徴とする請求項１に記載のワイヤ放電加工機におけるワイヤ送り装置。
【請求項３】
前記供給パイプは，その上端部において，供給パイプホルダを介して前記ヘッドに保持されており，前記供給パイプホルダには前記供給パイプにストレートに接続し且つ前記ワイヤ電極が貫通するホルダ貫通孔と該ホルダ貫通孔に側方から接続し且つ前記エアが送り込まれる流体通路とが形成されていることを特徴とする請求項２に記載のワイヤ放電加工機におけるワイヤ送り装置。
【請求項４】
前記テーパ状ワイヤガイド部材と前記ストレート状ワイヤガイド部材とは，サファイア，ルビー，セラミックス等の絶縁体によって形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のワイヤ放電加工機におけるワイヤ送り装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は，ワイヤ電極と工作物との間に放電現象を発生させて工作物を加工するワイヤ放電加工機におけるワイヤ送り装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ワイヤ放電加工機は，ワイヤ電極と工作物との間に放電現象を発生させて，超硬合金や焼入鋼等の工作物を切り抜き加工する工作機械である。放電加工を開始する際には，工作物に穿孔したスタートホール（加工開始孔）にワイヤ電極を予め挿通する。常に供給され続けるワイヤ電極と工作物との間に極間電圧を印加して放電させると，工作物Ｗは，放電エネルギーによって所定の加工形状に放電加工される。工作物の加工はＮＣ装置によって制御されており，工作物には，ＮＣ装置にプログラミングされた形状に従って連続したスリットが形成される。
【０００３】
工作物の加工が終了して別の工作物の加工に移る場合，及び放電加工中にワイヤ電極が断線した場合には，ワイヤ電極の先端部を切断して除去し，新しく形成された先端部を工作物のスタートホールを含む加工スリットに挿通することにより，ワイヤ電極がセットされる。放電加工作業の自動化の一環として，ワイヤ電極の送出しからワイヤ電極の切断，加工スリットへの再挿通までのワイヤ電極の装着作業が自動化されている。
【０００４】
図５は，アニール（焼きなまし）して真っ直ぐに伸長させたワイヤ電極を水流を用いずにスタートホールに通すアニールドライ供給方式の自動ワイヤ供給装置を示す図である。自動ワイヤ供給装置は，図５に示すように，ソースボビン６０から繰り出されるワイヤ電極１を加工スリット（スタートホールを含む）Ａへ供給するため，各種の方向変換ローラ６１，テンションローラ６２，ブレーキローラ６３，方向転換ローラ６４，引出しローラ６５等から成るワイヤ電極供給系を有している。引き出されたワイヤ電極１は巻き取りリールに巻き取られるか或いは加工槽（図示せず）に付設された使用済みワイヤ溜部（例えば，廃ワイヤホッパ）に排出される。ワイヤ電極１を上ワイヤヘッド６６と下ワイヤヘッド６７とによって案内することにより，ワイヤ電極１は，両ヘッド間において，横振れが規制されつつ，工作物Ｗに対して正確に走行する。下ワイヤヘッド６７は，加工槽の上方から垂下するようにヘッドに取り付けられた下アームの先端部に支持されており，内部に方向転換ローラ６４を備えている。下ワイヤヘッド６７の後流には，ガイドパイプを通してワイヤ電極１を引き出してワイヤ電極１を緊張状態にする一対の引出しローラ６５等の引出し装置が加工槽の外部に取り付けられている。アニール処理が施されて真っ直ぐに伸長されたワイヤ電極１は，その先端部から工作物Ｗのスタートホールに挿入される。なお，この種の自動ワイヤ供給装置としては，例えば特開平２−１４５２１５号公報に記載されたものがある。
【０００５】
工作物Ｗは，相対向する上ワイヤヘッド３６と下ワイヤヘッド３７との間に設置された状態で，適当なクランプ手段又は支持手段によって加工槽に固定されている。工作物Ｗに対する放電加工は，加工槽に満たされた加工液に浸された状態で行われる。加工槽は，例えば，Ｘ軸テーブルとＹ軸テーブルとから構成されているクロススライドによって，Ｘ軸−Ｙ軸で定められる平面内において工作物Ｗの加工形状に対応して駆動される。Ｙ軸テーブルはベッドベース上においてＹ軸サーボモータによってＹ軸方向に駆動され，加工槽を取り付けたＸ軸テーブルはＹ軸テーブル上でＸ軸サーボモータによってＸ軸方向に駆動される。
【０００６】
ワイヤ電極には種々のサイズのワイヤ径と材質のものがあるが，通常，ワイヤ放電加工機ではワイヤ電極は真鍮でワイヤ径がφ０．２のものが使用されている。スリット幅は，使用したワイヤ電極の直径と工作物Ｗとの間に発生した放電ギャップが加算されたものであり，例えば，０．２５〜０．３ｍｍ程度である。しかしながら，ワイヤ放電加工機において，スリット幅や最小コーナのアールとして０．１ｍｍ程度のような高精度の加工精度が要求される場合には，それ以下の径を有する細線のワイヤ電極が使用される。φ０．１程度或いはそれ以下の細線のワイヤ電極は，従来のサイズのワイヤ電極に比較して腰が弱く，曲がったり横振れし易い。そこで，細線のワイヤ電極が，たとえ，真っ直ぐにならなくてもガイドされるように，テーパ面を持つガイドが採用されている。
【０００７】
上ワイヤヘッドに設けられ且つ工作物のスタートホールへワイヤ電極１をガイドするダイスガイド及び該ダイスガイドに用いられる従来のワイヤガイドは，図６〜図８に示すような構造を有している。図６は従来のダイスガイドの縦断面図，図７は図６に示すダイスガイドの端面図，図８は図６に示すダイスガイドの先端部に配設されるワイヤガイドの断面図である。ダイスガイド８０は，中空穴８５を構成する内周面に他のガイド部材と連結するための雌ねじ８６が形成されたステンレス製のガイドホルダ本体８３を備えている。中空穴８５は，上ワイヤヘッドの貫通孔に連通するダイスガイド８０の貫通孔を形成している。ガイドホルダ本体８３の先細部８４の内部には，テーパ状ガイド部分８７が形成され，中空穴８５は最小の貫通孔８８に接続している。貫通孔８８の先端側にはワイヤガイド９０を装着するためのワイヤガイド装着孔８９が形成されている。ワイヤガイド装着孔８９は，貫通孔８８の径より次第に径が大きくなる小径部と大径部とから成る。なお，先細部８４には，その外面の一部を切り欠いて，工具係合部８４ａが形成されている。
【０００８】
ワイヤガイド９０は，図８に示すように，ダイヤモンドで製作されるダイヤモンド製ワイヤガイド部材９３と，そのワイヤ電極１の繰出し方向上下流両側においてダイヤモンド製ワイヤガイド部材９３を挟持する一対のテーパ状ワイヤガイド部材９１，９２とから構成されている。テーパ状ワイヤガイド部材９１，９２は，ルビー，サファイヤ，セラミックス等の絶縁材から製作されている。ダイヤモンド製ワイヤガイド部材９３は，保持部材９７によってワイヤガイド装着孔８９の中で径方向に変位しないように保持されている。
【０００９】
ワイヤガイド９０のダイヤモンド製ワイヤガイド部材９３と保持部材９７とは，一対のテーパ状ワイヤガイド部材９１，９２によって挟持された状態で，ワイヤガイド装着部８９に装着されている。即ち，上流側のテーパ状ワイヤガイド部材９１，ダイヤモンド製ワイヤガイド部材９３及び保持部材９７がワイヤガイド装着孔８９の奥側の小径部に装着され，テーパ状ワイヤガイド部材９２がワイヤガイド装着孔８９の出口側の大径部に装着されている。テーパ状ワイヤガイド部材９１は，ワイヤ電極１の繰出し下流側に向かって先細で且つ貫通孔８８の中心軸と一致する中心軸を有するテーパ状ガイド孔９４を有しており，中空穴８５と貫通孔８８とを通って案内されてきたワイヤ電極１の先端部を，ダイヤモンド製ワイヤガイド部材９３のガイド孔９６に導くようにガイドしている。一方，ワイヤ電極１の繰出し下流側に設けられたテーパ状ワイヤガイド部材９２も，工作物Ｗをテーパ面に加工するために，ワイヤ電極１の繰出し下流側に向かってテーパ状に開き且つ貫通孔８８の中心軸と一致する中心軸を有するテーパ状ガイド孔９５を有している。即ち，工作物をテーパ面に加工するときには，ワイヤ電極１は，ダイヤモンド製ワイヤガイド部材９３を支点として下ワイヤヘッド６７に至るまでの間，テーパ状ワイヤガイド部材９２と干渉しないように，テーパ状ワイヤガイド部材９２の９０°程度出口側にテーパ状に開いたテーパ状ガイド孔９５内を任意の角度で延びることができる。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところで，ワイヤ放電加工機では，通常使用されているφ０．２よりも細かい径，例えば，φ０．１程度或いはそれ以下の太さのワイヤ電極を用いる場合には，アニール処理を施して真っ直ぐに整形してもワイヤ電極が撓み易く，工作物にワイヤ電極を挿通するワイヤ電極挿通工程において，繰り出し量が長くなるに従って簡単に曲がり，ワイヤ電極自動供給装置の稼働率が低下する。特に，ワイヤ送りローラから上ワイヤヘッドに至るワイヤ電極の長い供給路には，ワイヤ電極の撓みを防止するために，ワイヤ電極を内部でガイドするワイヤ供給パイプが配設されている。しかしながら，このようなワイヤ供給パイプを備えていても，極細のワイヤ電極の先端部位置が不安定となり，ワイヤ電極の先端部が供給パイプ内でふらつく等の不都合があると，その位置でワイヤ電極が堆積し，供給パイプ内においてワイヤ電極のスムースな繰り出しができず，上ワイヤヘッドへ安定して繰り出すことが困難である。
【００１１】
上記自動ワイヤ供給装置では，ワイヤ電極は，真っ直ぐになるようにアニール処理されている。しかしながら，ワイヤ電極を上ワイヤヘッドの上ガイドで案内しているだけであるから，ワイヤ電極をスタートホールに貫通させる場合の成功率が低い。ましてや細い加工スリットにワイヤ電極を貫通させることは困難であるから，ワイヤ電極を一旦孔径の大きいスタートホールに通した後で，再び既に形成されている加工軌跡に沿ってワイヤ電極を進行させ，ワイヤ電極を加工開始点まで進めるという作業が必要であった。そのため時間のロスが大きいワイヤ電極挿通作業は，放電加工作業を非能率的なものとする原因となっていた。
【００１２】
また，従来のテーパ状ワイヤガイド部材９１，９２は，図６〜図８に示すように，ワイヤ電極１の繰出し方向下流側のテーパ状ワイヤガイド部材９２が下流側に開いたテーパ面を有しているために，ダイヤモンド製ワイヤガイド部材９３によって案内された極細のワイヤ電極１は，ワイヤガイド９０を出た時点で，ワイヤ電極１の先端部位置が不安定となって前後左右に振れることがある。その結果，ワイヤ電極１は工作物Ｗに形成された予め決められた加工スリットに安定して繰り出されない現象が発生することがある。複数の加工スリットが互いに近接していると，隣のスタートホール等に入る虞もある。
【００１３】
したがって，上記のようなワイヤ放電加工機において，特に，細かいワイヤ電極を使用して自動供給する場合でも，送りローラで送られるワイヤ電極を供給パイプから上ワイヤヘッドへ，且つ，ワイヤガイドから工作物の加工スリットに正確に且つスムースに導入するという点について，なお解決すべき課題がある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
この発明の目的は，上記の課題を解決することであり，ワイヤ電極のサイズが一般的なサイズより細いワイヤ電極を使用したとしても，ワイヤ電極の進行を邪魔することなく捕捉して後流側のワイヤガイドや工作物の加工スリットへ高い成功率で貫通させることができる，ワイヤ放電加工機におけるワイヤ送り装置を提供することである。
【００１５】
この発明は，ヘッドに垂下状態に保持された供給パイプ，前記供給パイプの下方位置において前記ヘッドに対して昇降可能に取り付けられた上ワイヤヘッド，及び前記上ワイヤヘッドに対向して設けられ且つ前記上ワイヤヘッドとの間に工作物が配置される下ワイヤヘッドを備えており，ワイヤ電極供給源から繰り出されるワイヤ電極を，前記供給パイプ，前記上ワイヤヘッド，前記工作物に形成した孔及び前記下ワイヤヘッドへ順次貫通させ，且つ前記上ワイヤヘッドの貫通孔の出口側には前記ワイヤ電極を前記工作物の孔に案内するためのワイヤガイドが設けられているワイヤ放電加工機において，前記ワイヤガイドは，前記ワイヤ電極の繰出し方向上流側に設けられ且つ前記貫通孔に接続する先細のテーパ状ガイド孔を有するテーパ状ワイヤガイド部材，前記ワイヤ電極の繰出し方向下流側に設けられ且つストレート状ガイド孔を有するストレート状ワイヤガイド部材，及び前記テーパ状ワイヤガイド部材と前記ストレート状ワイヤガイド部材とに挟持され且つ前記テーパ状ガイド孔と前記ストレート状ガイド孔とを連通する最小径のガイド孔を有するワイヤガイド部材から構成されていることを特徴とするワイヤ放電加工機におけるワイヤ送り装置に関する。
【００１６】
このワイヤ放電加工機におけるワイヤ送り装置において，前記供給パイプには，少なくとも前記ワイヤ電極の先端部の繰出し時に前記ワイヤ電極の繰出し方向にエアが流される。エアによるワイヤ電極のガイド作用によって，ワイヤ電極は上ワイヤヘッドの最初のダイスガイドまで案内される。
【００１７】
また，前記供給パイプは，その上端部において，供給パイプホルダを介して前記ヘッドに保持されており，前記供給パイプホルダには前記供給パイプにストレートに接続し且つ前記ワイヤ電極が貫通するホルダ貫通孔と該ホルダ貫通孔に側方から接続し且つ前記エアが送り込まれる流体通路とが形成されている。
【００１８】
また，前記テーパ状ワイヤガイド部材と前記ストレート状ワイヤガイド部材とは，サファイア，ルビー，セラミックス等の絶縁体によって形成されている。
【００１９】
このワイヤ放電加工機におけるワイヤ送り装置においては，以上のように，上ワイヤヘッドの貫通孔の出口側に配設されるワイヤガイドが，ワイヤ電極の繰出し方向上流側に設けられ且つ上ワイヤヘッドの貫通孔に接続する先細のテーパ状ガイド孔を有するテーパ状ワイヤガイド部材，ワイヤ電極の繰出し方向下流側に設けられ且つストレート状ガイド孔を有するストレート状ワイヤガイド部材，及びテーパ状ワイヤガイド部材とストレート状ワイヤガイド部材とに挟持され且つテーパ状ガイド孔とストレート状ガイド孔とを連通する最小径のガイド孔を有するワイヤガイド部材から構成されているので，ワイヤ電極供給源から繰り出されて供給パイプから上ワイヤヘッドの貫通孔に導入されたワイヤ電極の先端部は，ワイヤガイドのテーパ状ワイヤガイド部材の先細のテーパ状ガイド孔，最小径のガイド孔を有するワイヤガイド部材のガイド孔を順次ガイドされつつ挿通され，更にストレート状ワイヤガイド部材のストレート状ガイド孔によって，横に振れることなく，上ワイヤヘッドと下ワイヤヘッドとの間に置かている工作物に形成された孔に対して真っ直ぐに案内されて，高い確率で工作物に形成された孔への挿通が成功する。また，供給パイプにエアを流すことによって，ワイヤ電極の先端部をエア流れによって案内して，ワイヤ電極に曲がりくせが付いていても，ワイヤ電極の先端部は，工作物に形成された孔に一層的確に挿通される。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下，図面を参照して，この発明によるワイヤ放電加工機におけるワイヤ送り装置の実施例について説明する。図１はこの発明によるワイヤ送り装置が適用されるワイヤ放電加工機の一例を示す概略説明図，図２は図１に示したワイヤ放電加工機におけるワイヤ送り装置のダイスガイドを示す断面図，図３は図２に示すダイスガイドの端面図，図４は図２に示すダイスガイドに設けられたワイヤガイドを示す拡大断面図である。なお，自動ワイヤ供給装置については，図５に示した構造のものを採用することができる。
【００２１】
このワイヤ放電加工機において，例えば，加工機本体を構成するヘッド（図５を参照）には，ワイヤ電極１を工作物Ｗの放電加工部位にガイドする上ワイヤヘッド２，加工槽６内へ垂下する下アーム（図５参照）の先端部に設けられた下アームケース即ちハウジング１３を介して上ワイヤヘッド２に対向して配置された下ワイヤヘッド３が取り付けられている。下ワイヤヘッド３は，工作物Ｗに対して放電加工を行なったワイヤ電極１を受け入れる。また，ヘッドには，ワイヤ電極１を供給するために，ワイヤ電極１を間に挟んで送る一対のワイヤ送りローラ４，内部の通路にワイヤ電極１が貫通する供給パイプ５，ワイヤ電極１をガイドするローラ等の機器が設けられている。
【００２２】
上ワイヤヘッド２は，従来のものと同様に，ワイヤ送出口７，ダイスガイド８，噴流ノズル９，給電子１０等が組み込まれている。下ワイヤヘッド３のハウジング１３に回転自在に支持された送りローラ１４は，ワイヤ電極１を方向転換させて案内する。下ワイヤヘッド３の後流には，ワイヤ電極１を引き出してワイヤ電極１を緊張状態にする一対の引出しローラ（６５，図５参照）等の引出し装置が加工槽６外に設けた支持部材に取り付けられている。また，下ワイヤヘッド３には，ワイヤ電極１が下ワイヤヘッド３に挿通されていることを検出するセンサ（図示せず）等が設けられ，ワイヤ電極１の先端部が工作物Ｗの加工スリットＡ，或いは下ワイヤヘッド３に挿入されなかった場合に，供給不良の検出信号をコントローラへ送信するように構成されている。加工液は，加工槽６に敷設した濾過装置により，濾過され再利用される。
【００２３】
ワイヤ送りローラ４は，アニールローラを兼ねており，ヘッドに対して上下方向に移動可能である。また，ワイヤ送りローラ４との間に延びるワイヤ電極１にアニール処理のための電流を流すため，一対の給電ローラ１７が供給パイプ５の下部に対応して配設されている。給電ローラ１７の僅かに上流側にはワイヤ電極１を切断して新しい先端部を形成するためのカッタ１６が配設されている。更に，給電ローラ１７の僅かに下流側にはワイヤ電極１の状態を検出するための光電センサ１８が配設されている。
【００２４】
ワイヤ送りローラ４，供給パイプ５，及び上ワイヤヘッド２を順次通って供給されたワイヤ電極１の先端部を，工作物Ｗにスムースに挿通させるため，上ワイヤヘッド２に設けられるダイスガイド８には，ワイヤガイド５０が取り付けられている。また，ワイヤ電極１は，供給パイプ５を通して上ワイヤヘッド２にワイヤ電極１の送り方向に流されるエアの流れに沿って，供給パイプ５と上ワイヤヘッド内を案内されつつ，工作物Ｗの加工部位まで供給される。
【００２５】
ワイヤ電極１が挿通する供給パイプ５は，その上端部において，供給パイプホルダ１１を介してヘッドに取り付けられている。供給パイプホルダ１１は，工作物Ｗの高さに応じて上下方向の位置を変更可能とするため，ヘッドと共に昇降可能である。供給パイプホルダ１１には，ワイヤ電極１が挿通する貫通孔２１，貫通孔２１の入口側に設けられてワイヤ電極１を案内するホルダガイド部材２２，供給パイプ５の上端部５ａを受け入れるパイプ装着孔２３，及び貫通孔２１に開口し且つホース２５及び接続プラグ２６を通じてエア供給源から圧縮エアが流れ込む流体通路２４が形成されている。ホルダガイド部材２２は，ワイヤ送りローラ４の送り口の直近下方位置において，ワイヤ送りローラ４側の端面をテーパ状に開口させたものであり，ワイヤ送りローラ４から送り込まれるワイヤ電極１を供給パイプホルダ１１にスムースに供給するためのガイドである。供給パイプ５の下端部５ｂには，ガイドピース２７が取り付けられている。ガイドピース２７は，先端部が先細形状に形成されており，上ワイヤヘッド２のワイヤ電極１の貫通孔３０の開口部と対向している。
【００２６】
上ワイヤヘッド２は，概略筒状の形状を有しており，その中心を上下方向に貫通する貫通孔３０が形成されている。貫通孔３０の下方にはダイスガイド装着孔３１が同心状に連続して形成されている。貫通孔３０の上端，及び貫通孔３０とダイスガイド装着孔３１との接続部には，それぞれ対となったガイドピース３２，３３が対向して配設されている。貫通孔３０の上下方向の中央位置には，ワイヤ電極１に電流を供給する給電子１０が配設されている。ガイドピース３２，３３及び給電子１０は，ワイヤ電極１の供給時には，図示の位置を占めているが，ワイヤ電極１の先端部を送り込むときには，先端部との干渉を回避するため，ワイヤ電極１の走行経路から想像線で示す位置まで後退可能である。
【００２７】
上ワイヤヘッド２のダイスガイド貫通孔３１には，ガイドピース３３に連続して，ダイスガイド８が装着されている。また，上ワイヤヘッド２の外部から供給された加工液としての水を噴流ノズル９から噴射するため，上ワイヤヘッド２の内部には，環状通路３４と，環状通路３４から軸方向に延びて下端が開口する軸方向通路３５，及び上ワイヤヘッド２の外壁から延びて環状通路３４に接続する径方向通路３６が形成されている。径方向通路３６には，加工液供給源からホース３７及び接続プラグ３８を通じて加工液が供給される。噴流ノズル９は，ダイスガイド８の突出端部を同心状に覆うように，先細のコーン状に形成されている。軸方向通路３５から噴射された加工液は，コーン状の噴射通路３９を通ってワイヤ電極１の走行方向に沿うように，ワイヤ送出口７から噴射される。工作物Ｗには，ワイヤ電極１が挿通する加工スリット（スタートホールを含む）Ａが形成されている。工作物Ｗの上面４１と噴流ノズル９の下面との間には，僅かに隙間４２が形成されており，噴流ノズル９から噴射された加工液は，加工スリットＡ及び隙間４２を通って，加工槽６の内部に流れ出る。
【００２８】
図２に，この発明によるワイヤ放電加工機におけるワイヤ送り装置において，上ワイヤヘッド２に設けられるダイスガイド８の断面図が示されている。ダイスガイド８は，筒状本体４３と，先端部側の先細部４４から形成されている。ダイスガイド８は，例えば，ステンレス製とされる。ダイスガイド８の内部には中空穴４５が形成されており，中空穴４５を定める内壁には，ガイドピース３２を押さえる押さえ部材の雄ねじと係合する雌ねじ４６が形成されている。中空穴４５の先端側はテーパ状ガイド部分４７となって最小径の貫通孔４８に接続している。先細部４４には，貫通孔４８より径が若干大きく且つワイヤガイド５０を装着するためのワイヤガイド装着孔４９が貫通孔４８に接続するように形成されている。なお，先細部４４には，その外面の一部を切り欠いて，工具係合部４４ａが形成されている。工具係合部４４ａに係合させた工具によってダイスガイド８を回動することで，ガイドピース３２を押さえる押さえ部材とのねじ係合を係脱させることができる。また，工具係合部４４ａには，テーパ状ガイド部分４７との間を連通する孔を開口させて，中空穴４５に供給される加工液の一部をコーン状の噴射通路３９に流すこともできる。
【００２９】
ワイヤガイド５０は，ダイスガイド８の出口において，ワイヤ電極１の繰出し方向上流側に配設されたテーパ状ワイヤガイド部材５１と，ワイヤ電極１の繰出し方向下流側に配設されたストレート状ワイヤガイド部材５２，及びテーパ状ワイヤガイド部材５１とストレート状ワイヤガイド部材５２とに挟持されたワイヤガイド部材５３とから構成されている。テーパ状ワイヤガイド部材５１は，中空穴４５の中心軸と一致する中心軸を有する先細のテーパ状ガイド孔５４を有している。ストレート状ワイヤガイド部材５２は，内部に中空穴４５の中心軸と一致する中心軸を有するストレート状ガイド孔５５を有している。ワイヤガイド部材５３は，ワイヤガイド５０の中で，最小径を定めるガイド孔５６を有している。ストレート状ガイド孔５５の孔径は，ワイヤガイド部材５３のガイド孔５６の孔径よりも若干大きく設定されている。テーパ状ワイヤガイド部材５１とストレート状ワイヤガイド部材５２とは，サファイア，ルビー，セラミックス等の絶縁体によって形成されている。ワイヤガイド部材５３は，ダイヤモンド製とすることができるが，テーパ状ワイヤガイド部材５１やストレート状ワイヤガイド部材５２と同様のサファイア等の材料から製作することもできる。
【００３０】
ワイヤガイド部材５３は，その外側とワイヤガイド装着孔４９との間を保持部材５７によって径方向に変位しないように保持される。テーパ状ワイヤガイド部材５１，ストレート状ワイヤガイド部材５２，及び保持部材５７は，ワイヤガイド装着孔４９内に順次圧入され，テーパ状ワイヤガイド部材５１がワイヤガイド装着孔４９の段部４９ａに当接するまで押し込まれ状態で取り付けられる。
【００３１】
次に，このワイヤ放電加工機におけるワイヤ送り装置の作動について説明する。ワイヤ放電加工機を駆動開始した当初に，送りローラ１４に送り込まれたワイヤ電極１は，供給パイプホルダ１１のテーパ状に開口したホルダガイド部材２２に案内されて供給パイプホルダ１１の貫通孔２１内に誘導され，更に，供給パイプホルダ１１から供給パイプ５内に案内される。ワイヤ電極１の先端部が供給パイプホルダ１１の貫通孔２１内を下降するときには，ガイド流体としての圧縮エアが，エア供給源から流体通路２４を通じて貫通孔２１及び供給パイプ５内に流される。エアの流れは，ワイヤ電極１の端部が横振れすることなく供給パイプ５内を真っ直ぐに下降するように，ワイヤ電極１を案内する。なお，ワイヤ電極１は，ソースボビンから巻き戻すときの曲がり癖を矯正するため，アニールローラとしての送りローラ１４と給電ローラ１７との間に渡されたワイヤ電極１に電流を通してアニール処理を施してからに送り込まれる。ワイヤ電極１の当初のセット，又はワイヤ電極１が切断した場合には，ワイヤ電極１の端部をカッタ１６によって切断することで，ワイヤ電極１に新しい先端部を形成する。
【００３２】
ワイヤ電極１の先端部は，供給パイプ５の下端部５ｂに取り付けられたガイドピース２７から，上ワイヤヘッド２内に導入される。上ワイヤヘッド２においては，ワイヤ電極１の先端部の挿通時には，ワイヤ電極１の先端部が真っ直ぐ降下して通過し易いように，ガイドピース３２，３３及び給電子１０は，後退位置を占めている。上ワイヤヘッド２内においても，ワイヤ電極１の先端部を横振れすることなく案内させるため，エア供給時には，供給パイプ５から吹き出すエアを上ワイヤヘッド２内に導入する。供給パイプ５からのエアが外部に漏れるのを防止するため，ガイドピース２７の先細となった先端部は，上ワイヤヘッド２のガイドピース３２に圧接される。ワイヤ電極１は，上ワイヤヘッド２の貫通孔３０内をガイドピース３２，３３及び給電子１０と干渉することなく下降し，ダイスガイド８に至る。
【００３３】
ダイスガイド８においては，ワイヤ電極１の先端部は，エアの流れに案内されながら，筒状本体４３内に形成された中空穴４５，テーパ状ガイド部分４７及び貫通孔４８を順次通ってワイヤガイド５０内に至る。ワイヤガイド５０では，ワイヤ電極１の先端部は，テーパ状ワイヤガイド部材５１先細のテーパ状ガイド孔５４とエアの流れに案内されながら，ワイヤガイド部材５３のガイド孔５６内に挿通される。ガイド孔５６ではエアの流れが最も強くなるところであるので，ワイヤ電極１の先端部は，最小径のガイド孔５６であってもストレート状ワイヤガイド部材５２のストレート状ガイド孔５５内へと的確に案内される。ストレート状ガイド孔５５の孔径はガイド孔５６と比較して大きいが，なお，中空穴４５や貫通孔４８よりも小径であってエアの流れは充分強いので，ワイヤ電極１の先端部はストレート状ガイド孔５５を真っ直ぐに案内される。
【００３４】
ワイヤガイド部材５３のガイド孔５６によって案内されたワイヤ電極１の先端部は，そのままストレート状ワイヤガイド部材５２のストレート状ガイド孔５５によって横振れすることなく案内されて，工作物Ｗの加工スリットＡに送り込まれる。ワイヤガイド部材５３よりも出口側に配設されたワイヤガイド部材５２は，従来のようにテーパ状に拡大したガイド孔を有していないので，ワイヤ電極１の先端部を，ストレート状ガイド孔５５からそのまま，工作物Ｗの小さい又は狭い加工スリットＡにスムースに案内することができる。ワイヤ電極１の先端部は，工作物Ｗの加工スリットＡから更に下ワイヤヘッド３に挿通されて，次いで，図示していないが，加工槽６の外側に設けられた引出しローラ６５（図５参照）によって引き出されて廃ワイヤホッパへ排出される。ワイヤ放電加工機の作動中には，ワイヤ電極１は引き続き引出しローラ６５によって引き出されるので，エア供給源からのエア作用を無効にしてもよいが，場合によっては，ガイドピース２７の先細な先端部を，上ワイヤヘッド２のガイドピース３２から離して，供給パイプ５内においてのみ，エアの流れによる案内作用を若干機能させてもよいことは勿論である。
【００３５】
上記のワイヤ電極１の先端部の供給は，エアの流れによる案内を利用するため，少なくとも，工作物Ｗの水位までは加工槽６に加工液を供給しない状態で行うのが好ましい。ワイヤ電極１の下ワイヤヘッド３までの挿通が完了した段階で，ガイドピース３２，３３を前進させてワイヤ電極１を案内し，また，給電子１０をワイヤ電極１に摺接させて電流を供給させる。加工槽６には加工液としての水が注入され，更に工作物Ｗの放電加工時には，加工液供給源からホース３７，プラグ３８，上ワイヤヘッド２の内部に形成された径方向通路３６，環状通路３４，及び軸方向通路３５を通じて水が噴流ノズル９から噴射される。外部から軸方向通路３５を通って噴射された加工液は，噴流ノズル９のコーン状の噴射通路３９を通ってワイヤ電極１の走行方向に沿うように，ワイヤ送出口７から噴射される。工作物Ｗには，ワイヤ電極１が挿通する加工スリットＡが形成されている。工作物Ｗの上面４１と噴流ノズル９の下面との間には，僅かに隙間４２が形成されており，噴流ノズル９から噴射された加工液は，加工スリットＡ及び隙間４２を通って，加工槽６の内部に流れ出る。ワイヤ電極１は，加工槽６に収容された加工液中の上ワイヤヘッド２と下ワイヤヘッド３との間に配置された工作物Ｗを放電加工するが，ストレート状ワイヤガイド部材５２のストレート状ガイド孔５５は，従来のワイヤガイドのようなテーパ状のガイド孔ではないので，工作物Ｗをテーパ加工することはできない。
【００３６】
【発明の効果】
このワイヤ放電加工機におけるワイヤ送り装置は，上記のように，前記ワイヤガイドを，上ワイヤヘッドの貫通孔の入口側に配設され且つ先細のテーパ状ガイド孔を有するテーパ状ワイヤガイド部材，上ワイヤヘッドの貫通孔の出口側に配設され且つストレート状ガイド孔を有するストレート状ワイヤガイド部材，及びテーパ状ワイヤガイド部材とストレート状ワイヤガイド部材とに挟持され且つテーパ状ガイド孔とストレート状ガイド孔とを連通する最小径のガイド孔を有するワイヤガイド部材から構成したので，ワイヤ電極の先端部は，ワイヤガイドにおいて，テーパ状ワイヤガイド部材の先細のテーパ状ガイド孔によって案内された後，ワイヤガイド部材の最小径のガイド孔によって案内され，更に，ストレート状ワイヤガイド部材のストレート状ガイド孔によって案内されて，工作物の加工部位に導入される。ワイヤガイドの出口側に配設されるワイヤガイド部材は，従来のワイヤガイドのような先開きテーパ孔を有していないので，ヘッドに垂下状態に保持された供給パイプ，及びヘッドに対して昇降可能に取り付けられた上ワイヤヘッドを通して供給されたワイヤ電極は，上ワイヤヘッドと下ワイヤヘッドとの間に配置される工作物の加工スリットに対しても，正確に案内されて，下ワイヤヘッドに対して導入される。
【００３７】
また，このワイヤ放電加工機におけるワイヤ送り装置は，供給パイプ内においてエアの流れによってワイヤ電極の供給を案内しているので，ワイヤ電極の先端部が通過し難い狭い通路ほどエアの流れが速くなり，そうした狭い通路にもワイヤ電極を確実に通過させることができる。また，エアの供給は，ワイヤ電極の先端部の導入時のみならずワイヤ電極の通常の送り時にも行って，ワイヤ電極の曲がり癖による送り抵抗の発生を防止することができる。ワイヤ電極のサイズが一般的なサイズより細いワイヤ電極を使用したとしても，ワイヤ電極，特にその先端部は，エアの流れ特性を利用して，進行を邪魔されることなく，上ワイヤヘッドの貫通孔や，ダイスガイド，ワイヤガイド，及び工作物と順次送り込まれ，ワイヤ電極の挿通及び供給を確実に且つスムースに行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明によるワイヤ放電加工機におけるワイヤ送り装置の一実施例を示す概略説明図である。
【図２】図１に示したワイヤ放電加工機におけるワイヤ送り装置のダイスガイドを示す断面図である。
【図３】図２に示すダイスガイドの端面図である。
【図４】図２に示すダイスガイドに設けられるワイヤガイドを示す拡大図である。
【図５】スタートホールガイド方式の自動ワイヤ供給装置の一部を示す概略正面図である。
【図６】従来のダイスガイドの縦断面図である。
【図７】図６に示すダイスガイドの端面図である。
【図８】図６に示すダイスガイドの先端部に配設されるワイヤガイドの断面図である。
【符号の説明】
１        ワイヤ電極
２    上ワイヤヘッド
３    下ワイヤヘッド
５    供給パイプ
１１  供給パイプホルダ
２１  ホルダ貫通孔
２４  流体通路
３０  貫通孔
５０  ワイヤガイド
５１  テーパ状ワイヤガイド部材
５２  ストレート状ワイヤガイド部材
５３  ワイヤガイド部材
５４  テーパ状ワイヤガイド孔
５５  ストレート状ワイヤガイド孔
５６  ガイド孔
Ｗ    工作物
【図１】
0003623363.tif 000002
【図２】
0003623363.tif 000003
【図３】
0003623363.tif 000004
【図４】
0003623363.tif 000005
【図５】
0003623363.tif 000006
【図６】
0003623363.tif 000007
【図７】
0003623363.tif 000008
【図８】
0003623363.tif 000009