(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部を備える筐体と、上記開口部に回転可能に支持される現像剤担持体と、上記開口部の長手方向の両端付近に、前記現像剤担持体に押圧するように設けられる発泡弾性体と、弾性を有するとともに、一端側が、上記発泡弾性体に対して上記現像剤担持体の回転方向上流側で、上記筐体に両面粘着テープにより接着され、他端側が、上記発泡弾性体に被さって、上記現像剤担持体の周面にその長手方向に亘って一様に接触するように設けられるシート状部材と、により上記筐体からの現像剤の漏れを防止する現像装置において、
上記両面粘着テープが、厚さ方向に弾性を有する弾性シートと、その弾性シートの両面に形成された粘着剤層とを含んでおり、
上記シート状部材と上記筐体との間に発泡弾性体が圧縮挿入され、
上記発泡弾性体が上記両面粘着テープに接触しており、
上記両面粘着テープが、上記発泡弾性体にも接着されていることを特徴とする現像装置。
【請求項２】
上記弾性シートが発泡体で形成されたことを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
上記両面粘着テープの厚さが０．４ｍｍ以上であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の現像装置。
【請求項４】
上記シート状部材が樹脂シートである請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の現像装置。
【請求項５】
前記発泡弾性体の端面と前記弾性シートの端面とが接触した状態で前記両面粘着テープにより接着されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の現像装置。
【請求項６】
前記発泡弾性体は前記現像剤担持体の長手方向の端縁付近に配置され、前記発泡弾性体の端面と前記弾性シートの端面とが前記現像剤担持体の回転方向において接触した状態で前記両面粘着テープにより接着されていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の現像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成機の帯電微粒子である現像剤を用いて現像を行う現像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現像剤として帯電微粒子であるトナーを用い、このトナーを静電潜像に静電気的に付着させることにより現像を行う現像装置においては、トナーが現像装置から洩れてしまうという問題がある。トナーが現像装置から洩れると、この現像装置を備えた画像形成機の内部が汚れてしまい、その結果印字不良が発生したり、更には現像装置の交換時に作業者の手や着衣が汚れてしまう。
【０００３】
特に、トナーを担持しながら搬送する機能を有する現像ローラ上に、層厚規制ブレードによってトナーの薄層を形成し、これを静電潜像に対向させて現像を行う非磁性一成分現像の場合には、回転する現像ローラの周辺からのトナー洩れが生じ易い。
【０００４】
そこで、従来は、図６及び図７に示すように、現像装置の内部にトナー洩れ防止部材を設けることにより、以上のようなトナー洩れを防止している。例えば、現像ローラ１６の両端部方向からのトナー洩れを防止するために、サイドシール１５を現像ローラ１６の両端部の周面に接触させると共に、現像ローラ１６の下方に形成される現像ローラ１６と筐体３の開口部との隙間からのトナー洩れを防止するために、ロアフィルム４を現像ローラ１６の下方にて現像ローラ１６に接触させている。
【０００５】
上記サイドシール１５は、ウレタンスポンジにテフロンフェルト製の摺動部材を貼り付けた構造を有している。ウレタンスポンジには、十分に柔らかいことと、圧縮永久歪が少ないことが必要とされる。テフロンフェルトは、押圧力の確保と回転トルクの低減との両立のために用いられる。サイドシール１５は両面粘着テープ５により筐体３に接着されている。
【０００６】
上記ロアフィルム４は、ＰＥＴ（polyethylene terephthalate）シートやウレタンゴム等が用いられる。ウレタンゴムは柔らかい押圧が期待できるが、腰がないため、スポンジ等で背面から押し当てることが必要である。ＰＥＴシートは、ウレタンゴムフィルムに比べて硬いので、背面からスポンジ等で押圧する必要がなく、また、ウレタンゴムフィルムよりも組み立て作業が容易であるという利点がある。ロアフィルム４も両面粘着テープ６により筐体３上に接着されている。
【０００７】
しかしながら、以上のようなサイドシール１５とロアフィルム４を用いた場合には、サイドシール１５を現像ローラ１６の周面に摺擦させると、ロアフィルム４とサイドシール１５との接合部分においてトナーが洩れ易くなるという問題がある。
【０００８】
例えば、ロアフィルム４の長さを、ロアフィルム４がサイドシール１５と重ならない程度の長さにすると、ロアフィルム４とサイドシール１５との隙間からトナーが洩れてしまう。
【０００９】
また、ロアフィルム４の両端部をサイドシール１５の両端部よりも外側に延ばし、現像ローラ１６をロアフィルム４とサイドシール１５の両方に接触させて配置すると、ロアフィルム４がサイドシール１５に乗り上げたところに、ロアフィルム４の厚さ分の微小な隙間が生じ、この隙間からトナーが洩れることがある。特に、トナーとして流動性に優れた重合トナーを用いた場合には、このような微小な隙間でも、トナー洩れが生じる。
【００１０】
そこで、ロアフィルム４の長さを、ロアフィルム４の両端部がサイドシール１５の摺擦部の中央付近に位置する程度の長さにすることも考えられている。
【００１１】
このような構成により、ロアフィルム４がサイドシール１５に乗り上げた部分に生じていたロアフィルム４の厚さ分の隙間が、サイドシール１５の途中で途切れることになり、その結果、重合トナーを用いた場合においても、トナー洩れを殆ど防止することができる。
【００１２】
しかしながら、上記サイドシール１５は、現像ローラ１６を取り付けた際に現像ローラ１６によって押し潰されることにより、現像ローラ１６に対して押圧接触するように構成されており、予め潰し量を考慮した厚さを有している。但し、この潰し量をあまり多く設定してしまうと、サイドシール１５の現像ローラ１６に対する押圧力が高くなり過ぎ、現像ローラ１６の回転トルクを増大させてしまう。そこで、サイドシール１５の取り付け部は、サイドシール１５が現像ローラ１６によって適当量潰された時に、サイドシール１５の表面の高さとロアフィルム４の取り付け部の高さが等しくなるように、予めロアフィルム４の取り付け部よりも低くなるように段差が設けられている。
【００１３】
このような構成においては、サイドシール１５は、現像ローラ１６によって押し潰されると、この段差を形成している側壁面に摺擦しながら、その表面高さをロアフィルム４の取り付け部の高さと一致させることになる。また、サイドシール１５は、現像ローラ１６の回転に伴って僅かに振動しているため、上記側壁面とサイドシール側面との摺擦は、現像動作中においても微小ではあるが行われていることになる。
【００１４】
従って、サイドシール１５の側面とこの側壁面とを両面粘着テープ等で接着することはできない。それに加えて、この側壁面とサイドシール側面との摺擦部は、樹脂とスポンジとの界面であって、以上のようにスポンジが樹脂面に対して摺擦したり、あるいは微小に振動したりする場合には、この界面における密着性は極めて低い。その結果、現像剤として流動性の極めて高い重合トナーを使用した場合には、このような樹脂とスポンジとの界面から容易にトナーが洩れてしまう。
【００１５】
また、サイドシール１５の摺擦部の中央付近に位置するロアフィルム４の両端部は、現像ローラ１６の取り付け前においては、サイドシール１５が潰されていないために、ロアフィルム４の取り付け面とサイドシール１５の摺擦部表面との高さの差分だけ上方向に曲がるように変形している。
【００１６】
このような状態で現像ローラ１６を取り付けると、上記サイドシール１５は押し潰され、これに伴って上記上方向へ変形していたロアフィルム４の両端部は、サイドシール１５に追従して押し潰される。その結果、ロアフィルム４の接着部がずれたり、あるいはロアフィルム４が変形してトナーシール性が低下するという問題がある。
【００１７】
そこで、ロアフィルム４とサイドシール１５との接合部分からのトナー洩れをより確実に防止するべく、本出願人は特願平１１−２００３８９号において、図６及び図７に示すように、ロアフィルム４とサイドシール１５との間に発泡弾性体からなるロアサイドシール７を設け、これを筐体３上に両面粘着テープ８により接着することを提案した。
【００１８】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように特願平１１−２００３８９号で開示する現像装置は、ロアフィルム４とサイドシール１５の接合部にスポンジ製のロアサイドシール７を設けることで現像剤の洩れを防止しようというものであるが、このロアサイドシール７のスポンジは、ロアフィルム４と筐体３との間に挟まれており、現像ローラ１６からの押圧により撓むロアフィルム４に押圧され、ロアフィルム４との間に浮きが生じないようになっている。
【００１９】
しかし、この様な構成においては、ロアサイドシール７であるスポンジをロアフィルム４と筐体３のとの間の接着部に隙間なく接するように設けることは困難であり、そのため微小な隙間９が発生し、この隙間９から現像剤が洩れてしまうという問題がある。
【００２０】
また、上記隙間９を完全に無くそうとすると、今度はロアサイドシール７であるスポンジを圧縮することによる弾性力が、ロアフィルム４の接着部と非接着部の境６ａに集中してしまい、この部分でロアフィルム４が変形したり、ロアフィルム４を筐体３に接着するための両面粘着テープ６が剥がれてしまう等の問題が生じる。ロアフィルム４が変形したり、両面粘着テープ６が剥がれると、トナー洩れの原因となる。
【００２１】
そこで、本発明は、このような問題を解決し、トナー洩れをより確実に防止することのできる現像装置を提供することを課題とする。
【００２２】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１の発明は、開口部を備える筐体と、上記開口部に回転可能に支持される現像剤担持体と、上記開口部の長手方向の両端付近に、前記現像剤担持体に押圧するように設けられる発泡弾性体と、弾性を有するとともに、一端側が、上記発泡弾性体に対して上記現像剤担持体の回転方向上流側で、上記筐体に両面粘着テープにより接着され、他端側が、上記発泡弾性体に被さって、上記現像剤担持体の周面にその長手方向に亘って一様に接触するように設けられるシート状部材と、により上記筐体からの現像剤の漏れを防止する現像装置において、上記両面粘着テープが、厚さ方向に弾性を有する弾性シートと、その弾性シートの両面に形成された粘着剤層とを含んでおり、上記シート状部材と上記筐体との間に発泡弾性体が圧縮挿入され、上記発泡弾性体が上記両面粘着テープに接触しており、上記両面粘着テープが、上記発泡弾性体にも接着されている現像装置を採用する。
【００２３】
この請求項１の発明によれば、従来シート部材が筐体に直に接着されることにより生じやすかった隙間が弾性シートの接着部への介在により解消され、従って現像剤の洩れが防止される。
また、シート状部材と筐体との間に発泡弾性体が介在するので、この発泡弾性体の変形による押圧力がシート状部材に作用するが、この押圧力を弾性シートにより緩和することができる。
また、発泡弾性体を両面粘着テープと隙間なく接触させることによって、この部分からの現像剤の洩れを防止することができる。
また、両面粘着テープと発泡弾性体との間からの現像剤の洩れを防止することができる。
また、移動する現像剤担持体にはシート状部材を強く押し付けなければならないのでシート状部材に大きな弾性力が加わるが、この弾性力を弾性シートで吸収することができる。
【００２４】
請求項２の発明は、上記弾性シートが発泡体で形成された請求項１に記載の現像装置を採用する。
【００２５】
この請求項２の発明によれば、弾性シートの厚さが薄くても十分な変形量を得ることができる。
【００２６】
請求項３の発明は、上記両面粘着テープの厚さが０．４ｍｍ以上である請求項１又は請求項２に記載の現像装置を採用する。
【００２７】
請求項４の発明は、上記シート状部材が樹脂シートである請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の現像装置を採用する。
【００２８】
この請求項４の発明によれば、シート状部材が樹脂シートであることから、シート状部材の取り扱いが容易で組み付け性が良い。
【００２９】
【００３０】
【００３１】
【００３２】
【００３３】
【００３４】
【００３５】
【００３６】
請求項５の発明は、前記発泡弾性体の端面と前記弾性シートの端面とが接触した状態で前記両面粘着テープにより接着されている請求項１乃至請求項４に記載の現像装置を採用する。この請求項５の発明によれば、従来発生しやすかった隙間を確実に塞ぐことができる。
請求項６の発明は、前記発泡弾性体は前記現像剤担持体の長手方向の端縁付近に配置され、前記発泡弾性体の端面と前記弾性シートの端面とが前記現像剤担持体の回転方向において接触した状態で前記両面粘着テープにより接着されている請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の現像装置を採用する。
【００３７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、添付図面を参照して説明する。
【００３８】
最初に、現像装置が装着される画像形成機の全体の概要について説明する。
【００３９】
図１に示す画像形成装置はレーザビームプリンタ１であり、このレーザビームプリンタ１は、本体ケース２の底部に、図示しない用紙を給紙するフィーダユニットを備えている。フィーダユニットは、図示しないバネによって押圧される用紙押圧板１０と、給紙ローラ１１と、摩擦分離部材１４とを備え、用紙押圧板１０により用紙を給紙ローラ１１に押圧し、給紙ローラ１１の回転により給紙ローラ１１と摩擦分離部材１４との間で最上位の用紙を分離して所定のタイミングで用紙の供給を行う。
【００４０】
図１の矢印方向に回転する上記給紙ローラ１１の回転による用紙搬送方向の下流側には、一対のレジストローラ１２及び１３が回転可能に枢支され、後述する感光ドラム２０と転写ローラ２１によって形成される転写位置へ所定のタイミングで用紙を搬送する。
【００４１】
感光ドラム２０は、正帯電性の材料、例えば、正帯電性のポリカーボネイトを主成分とする有機感光体からなる。具体的には、感光ドラム２０は、例えば、円筒状でアルミ製の円筒スリーブを本体として、その外周部に、ポリカーボネートに光導電性樹脂を分散させた所定厚さ（例えば、約２０μｍ）の光導電層を形成した中空状のドラムから構成され、円筒スリーブを接地した状態で、本体ケース２に回転自在に枢支される。更に、感光ドラム２０は、図示しない駆動手段により矢印方向に回転駆動される。
【００４２】
帯電器３０は、例えば、タングステンなどからなる帯電用ワイヤからコロナ放電を発生させる正帯電用のスコロトロン型の帯電器から構成される。
【００４３】
レーザスキャナユニット４０は、感光ドラム２０上に静電潜像を形成する為のレーザ光Ｌを発生するレーザ発生器（図示せず）、回転駆動されるポリゴンミラー（５面体ミラー）４１、一対のレンズ４２及び４５、並びに反射ミラー４３，４４及び４６を含んでいる。
【００４４】
現像装置５０は、図２にも示すように、筐体５１内に現像剤室としてのトナー収容室５２が形成され、トナー収容室５２内には、アジテータ５３と、清掃部材５４が回転軸５５の周りに回転自在に設けられている。なお、このトナー収容室５２内には、電気絶縁性を有する正帯電性の非磁性一成分現像剤としてのトナーが収容される。また、トナー収容室５２の上記回転軸５５の両端側に位置する側壁には光透過窓５６が設けられている。また、トナー収容室５２の感光ドラム２０側には、開口部Ａによってトナー収容室５２と連通し現像を行う現像室５７が形成され、供給ローラ５８と現像剤担持体としての現像ローラ５９が回転可能に枢支される。現像ローラ５９上のトナーは、薄い板状の弾性を有する層厚規制ブレード６４により所定の層厚に規制され、現像に供される。
【００４５】
ここで、現像剤担持体としての現像ローラ５９は、ステンレス鋼等で形成された芯金上に、導電性を有するカーボンの微粒子を含む導電性のシリコーンゴムで形成された円筒状の基材が設けられており、更にこの基材上には、フッ素を含有した樹脂またはゴム材のコート層が形成されている。なお、現像ローラ５９は、必ずしも基材を導電性のシリコーンゴムで構成しなくてもよく、導電性のウレタンゴムで構成しても良い。
【００４６】
また、上記トナー収容室５２に収容されるトナーは、正帯電性の非磁性一成分現像剤であり、懸濁重合法によって球状に形成したスチレン−アクリル系樹脂に、カーボンブラック等の周知の着色剤、及びニグロシン、トリフェニルメタン、四級アンモニウム塩等の荷電制御剤を添加してなる粒径６μｍ〜１０μｍ、平均粒径８μｍのトナー母粒子を有している。そして、トナーは、そのトナー母粒子の表面にシリカを外添剤として添加して構成されている。
【００４７】
転写ローラ２１は、回転自在に枢支され、シリコーンゴムやウレタンゴムなどからなる導電性を有する発泡弾性体から構成される。転写ローラ２１は、印加される電圧により、感光ドラム２０上のトナー画像を用紙に確実に転写するように構成されている。
【００４８】
定着ユニット７０は、レジストローラ１２及び１３から感光ドラム２０と転写ローラ２１との圧接部に至る用紙の搬送方向の更に下流側に設けられ、加熱用ローラ７１と押圧ローラ７２を備える。用紙に転写されたトナー画像は加熱用ローラ７１と押圧ローラ７２とによって搬送される間に加熱されつつ押圧されて用紙に定着される。
【００４９】
用紙搬送用の１対の搬送ローラ７３及び排紙ローラ７４は、定着ユニット７０の搬送方向下流側に夫々設けられており、排紙ローラ７４の下流側には排紙トレイ７５が設けられている。
【００５０】
なお、上述した感光ドラム２０、転写ローラ２１、帯電器３０、及び現像装置５０は、プロセスカートリッジ２ａ内に収容されており、該プロセスカートリッジ２ａはレーザビームプリンタ１に対して着脱自在に設けられている。更に、現像装置５０は、現像器カートリッジとしてプロセスカートリッジ２ａに対して着脱自在に設けられている。
【００５１】
以上のようなレーザビームプリンタ１において、感光ドラム２０の表面が帯電器３０により一様に帯電され、レーザスキャナユニット４０から画像情報に従って変調されたレーザ光Ｌが照射されると、感光ドラム２０の表面には静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像装置５０によってトナーで可視像化され、感光ドラム２０上に形成された可視像は感光ドラム２０によって転写位置へと搬送される。転写位置においては、給紙ローラ１１及びレジストローラ１２及び１３を介して用紙が供給され、上記可視像は転写ローラ２１によって印加される転写バイアスにより、用紙に転写される。なお、転写後に感光ドラム２０上に残ったトナーは、現像ローラ５９によって現像室５７に回収される。
【００５２】
次に、用紙は定着ユニット７０に搬送され、定着ユニット７０の加熱用ローラ７１と押圧ローラ７２によって挟持搬送され、用紙上の可視像は加圧及び加熱され、用紙上に定着される。そして、用紙は一対の搬送ローラ７３及び排紙ローラ７４によりレーザビームプリンタ１上部の排紙トレイ７５に排出され、画像形成動作が終了する。
【００５３】
上記現像装置は、現像ローラと筐体との間からのトナー洩れを防止するため次のようなシール構造を備えている。
【００５４】
すなわち、図２乃至図５に示すように、このシール構造は筐体５１の開口部の長手方向の両端付近に現像ローラ５９の両端部の周面に接触するように設けられた弾性を有するサイドシール８０と、このサイドシール８０に接するように筐体５１上に設けられた弾性を有するロアサイドシール８１と、現像ローラ５９の上記静電潜像との対向箇所よりも現像ローラ５９の回転方向下流側における現像ローラ５９の周面に現像ローラ５９の長手方向に亘って一様に接触すると共にロアサイドシール８１に被さるように、筐体５１の開口部の下端に両面粘着テープ８２により接着されたロアフィルム８３とを具備している。
【００５５】
ロアフィルム８３は、弾性を有したシート状部材であり、現像ローラ５９を支持する筐体５１に両面粘着テープ８２により接着され、この両面粘着テープ８２に支えられつつ、現像ローラ５９からの押圧で撓み、筐体５１からの現像剤の漏れを防止するようになっている。ロアフィルム８３は例えば樹脂シートで構成される。ロアフィルム８３は回転する現像ローラ５９の表面に摺擦しながらトナーの筐体５１外への洩れを防止する。ロアフィルム８３を筐体５１に接着する両面粘着テープ８２については後述する。
【００５６】
サイドシール８０は従来と同様な構成を有し具体的には四角柱状のスポンジで構成され、図３及び図４に示すように、筐体５１における現像ローラ５９の両端部に対応する個所に両面粘着テープ８４により接着されている。この両面粘着テープ８４としては例えば不織布からなる基材の表裏に粘着剤を均一厚さで塗布したものが用いられる。このサイドシール８０は筐体５１に回転可能に支持される現像ローラ５９の両端部の周面に圧縮されて弾性変形し、これによりサイドシール８０の表面は回転する現像ローラ５９の両端部の周面に適度な圧力で接触しつつ現像剤のサイド方向への洩れを防止する。
【００５７】
ロアサイドシール８１は従来と同様直方体状の発泡弾性体であるスポンジで構成され、図３及び図４に示すように、サイドシール８０に接するように筐体５１上に両面粘着テープ８５で接着されている。この両面粘着テープ８５はサイドシール８０の接着用のものと同様なものが用いられる。ロアサイドシール８１は、ロアフィルム８３と筐体５１との間に挟まれ、現像ローラ５９からの押圧により撓むロアフィルム８３に押圧される。これにより、発泡弾性体であるロアサイドシール８１はロアフィルム８３と筐体５１との間に圧縮挿入されることとなり、ロアフィルム８３と筐体５１との間を隙間が生じないように塞いでロアフィルム８３とサイドシール８０との接合部分からのトナー洩れを防止する。
【００５８】
既に図６及び図７を用いて説明したように、上記ロアサイドシール８１をロアフィルム８３と筐体５１のとの間の接着部に隙間なく接するように設けることは困難であり、そのため微小な隙間９が接着部と非接着部との境６ａに発生し、この隙間９から現像剤が洩れるおそれがある。また、この隙間９を完全に無くそうとすると、今度はロアサイドシール１５であるスポンジを圧縮することによる弾性力が、ロアフィルム４の接着部と非接着部の境６ａに集中してしまい、この部分でロアフィルム４が変形したり、ロアフィルム４を筐体３に接着するための両面粘着テープ６が剥がれてしまう等の問題が生じる。
【００５９】
このようなロアフィルムの変形や両面粘着テープの剥がれによるトナー洩れを防止するため、本発明においてはロアフィルム８３を筐体５１に接着するための両面粘着テープ８２には厚さ方向に弾性を有する弾性シート８２ａが設けられている。
【００６０】
具体的には、この両面粘着テープ８２は、大日本インキ化学工業株式会社製の発泡体基材タイプ（品番＃８４０４Ｂクロ）のものを使用している。この両面粘着テープ８２は、基材である弾性シート８２ａに特殊ポリオレフィンフォームを用いる一方、その弾性シート８２ａの両面に塗布される粘着材にアクリル系の粘着材を用いており、これにより、良好な形状追従性及び接着性を確保可能としている。
【００６１】
尚、この両面粘着テープ８２は、０．４ｍｍのテープ層厚さを有しており、実験の結果、テープ層の厚さが０．４ｍｍ以上のものであればトナー洩れを良好に防止可能であることが確認された。更に、この両面粘着テープ８２は、２０００ｇ／２０ｍｍの接着力（幅２０ｍｍの帯状テープを端部から剥がす際に、２０００ｇに相当する力を与える必要がある）を有しており、実験の結果、２０００ｇ／２０ｍｍ以上の接着力であれば、弾性シート８２ａの伸縮に耐え得るものとなり、よって、トナー洩れ洩れ良好に防止可能であることが確認された。
【００６２】
このように、弾性を有するロアフィルム８３が現像ローラ５９を支持する筐体５１に厚さ方向に弾性を有する弾性シート８２ａを含んだ両面粘着テープ８２により接着され、この両面粘着テープ８２に支えられつつ、現像ローラ５９からの押圧で撓むようになっているので、サイドシール８０による弾性力がロアフィルム８３に作用しても弾性シート８２ａであるスポンジ層が変形してこの弾性力を吸収するので、ロアフィルム８３の接着部と非接着部との境に応力が集中せず、ロアフィルム８３の筐体５１からの剥がれが防止される。また、従来のロアサイドシール７の現像ローラ回転方向上流側端であってロアフィルム４と筐体３とで挟まれる個所に発生している隙間９（図６及び図７参照）が、本発明においては両面粘着テープ８２のスポンジ等からなる弾性シート８２ａの端面８６とロアサイドシール８１の端面８７との接触により塞がれ、従ってこの個所からの現像剤の洩れが防止される。
【００６３】
なお、上記ロアサイドシール８１の端面８７に上記両面粘着テープ８２の弾性シート８２ａの端面８６を両面粘着テープ８２の粘着剤層８２ｂにより接着させるようにしてもよい。これにより、従来発生しやすかった隙間を確実に塞ぐことができる。
【００６４】
以上、実施の形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能である。例えば、実施の形態では、ロアフィルムを例にして説明したが、シート状部材で現像剤の漏れを防止している個所ならば、まったく同様な効果が得られる。また、実施の形態では、スポンジの現像剤洩れ防止部材の圧縮による弾性力が応力集中する、という例を挙げたが、スポンジがなくても、ロアフィルムを撓ませて現像ローラに押圧している場合においては、撓みの応力が接着部と非接着部の境に集中しないようにする為に、本発明が有効である。更に、両面粘着テープ８２は、テープ状の発泡体の表裏に従来の不織布等を基材とする両面粘着テープを貼着する構成としてもよい。また、本実施の形態では、ロアフィルム８３が直接現像ローラ５９に摺擦する例を挙げて説明したが、これに限定されること無く、現像ローラ５９とロアフィルム８３との間に摺擦部材を別途設ける構成としてもよい。
【００６５】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、弾性を有するシート状部材であるロアフィルム８３が現像剤担持体である現像ローラ５９を支持する筐体５１に両面粘着テープ８２により接着され、この両面粘着テープ８２に支えられつつ、現像剤担持体からの押圧で撓み、筐体からの現像剤の漏れを防止する現像装置において、両面粘着テープが厚さ方向に弾性を有する弾性シート８２ａを含んでいるので、従来シート部材が筐体に直に接着されることにより生じやすかった隙間９が弾性シート８２ａの接着部への介在により解消され、従って現像剤の洩れが防止される。
また、シート状部材であるロアフィルム８３と筐体５１との間に発泡弾性体であるロアサイドシール８１が圧縮挿入されたことから、シート状部材と筐体との間に発泡弾性体が介在し、この発泡弾性体の変形による押圧力がシート状部材に作用するが、この押圧力を弾性シート８２ａにより緩和することができる。
また、発泡弾性体であるロアサイドシール８１が両面粘着テープ８２に接触していることから、発泡弾性体を両面粘着テープと隙間なく接触させることによって、この部分からの現像剤の洩れを防止することができる。
また、両面粘着テープ８２が、発泡弾性体であるロアサイドシール８１にも接着されていることから、両面粘着テープ８２と発泡弾性体との間からの現像剤の洩れを防止することができる。
また、シート状部材であるロアフィルム８３が現像剤担持体である現像ローラ５９の表面に摺擦することから、移動する現像剤担持体にはシート状部材を強く押し付けなければならないのでシート状部材に大きな弾性力が加わるが、この弾性力を弾性シート８２ａで吸収することができる。
【００６６】
請求項２の発明によれば、請求項１に記載の現像装置において弾性シート８２ａが発泡体で形成されているので、弾性シート８２ａの厚さが薄くても十分な変形量を得ることができる。
【００６７】
請求項３の発明によれば、請求項１又は請求項２に記載の現像装置における両面粘着テープ８２を０．４ｍｍ以上にしたので、その両面粘着テープ８２の伸縮効果によって、現像剤の洩れを良好に防止することが可能となる。
【００６８】
請求項４の発明によれば、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の現像装置におけるシート状部材であるロアフィルム８３が樹脂シートであることからシート状部材の取り扱いが容易で組み付け性が良い。
【００６９】
【００７０】
【００７１】
【００７２】
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る現像装置が装着される画像形成機の概略構成を示す断面図である。
【図２】  図１に示す現像装置の拡大断面図である。
【図３】  図１に示す現像装置の片側を示す部分切欠斜視図である。
【図４】  （Ａ）は図３に示す個所の現像ローラから筐体に至る部分を分解して示す断面図、（Ｂ）は（Ａ）中Ｂ−Ｂ線矢視図である。
【図５】  図４（Ｂ）中Ｖ−Ｖ線矢視断面図である。
【図６】  従来例を図４に対比して示す図である。
【図７】  従来例を図５に対比して示す図であり、図６（Ｂ）中ＶＩＩ−ＶＩＩ線矢視断面図である。
【符号の説明】
５１...筐体
５９...現像ローラ
８１...ロアサイドシール
８２...両面粘着テープ
８２ａ...弾性シート
８３...ロアフィルム
【図１】
0003682495.tif 000002
【図２】
0003682495.tif 000003
【図３】
0003682495.tif 000004
【図４】
0003682495.tif 000005
【図５】
0003682495.tif 000006
【図６】
0003682495.tif 000007
【図７】
0003682495.tif 000008