(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙をスティプルするためのスティプルユニットを本体から引き出し可能に設けた用紙後処理装置において、前記スティプルユニットに回転自在に設け、前記スティプルユニットの本体への収納時には引き込まれ、前記スティプルユニットの本体からの引き出しに伴って飛び出す前記スティプルユニットを支えるための支持足部を備え、
前記支持足部は長尺状で、その一端部が前記スティプルユニットに回転自在に支持されるとともに、前記本体の前記スティプルユニットの収納部の底部に係合することによって回転して引き込まれた非支持位置と下方に回転した支持位置との間で変位可能に構成され、
前記支持足部の垂直配置状態より過回転した支持位置で回転を規制するストッパ手段を備え、
前記支持足部の回転支軸に対して前記支持足部の重心を前記支持位置方向と逆方向にずらして配設して前記支持足部の過回転を行うようにしたことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項２】
請求項１記載において、前記スティプルユニットの本体からの引き出しされたとき、前記支持足部は自重によって前記回転支軸を中心にして下方に回転するようにしたことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項３】
請求項１または２記載において、前記支持足部の回転支軸と前記支持足部の重心を結ぶ線より、前記支持足部の可動端部を前記支持位置側にずらして配設したことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項４】
請求項１または２記載において、前記支持足部が位置規制された前記支持位置で、前記支持足部の可動端部が水平になるように形成してあることを特徴とする用紙後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタなどの画像形成装置の後段に連結され、画像形成装置から排紙される画像形成済みの用紙を受け入れて揃え、用紙束にスティプル処理を施す用紙後処理装置に係り、特に、用紙束をスティプルするためのスティプルユニットを本体から引き出し可能に設けた用紙後処理装置の改良技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
スティプルユニットを備えた用紙後処理装置において、スティプルユニット内に設けられるスティプル針カートリッジの交換、あるいはスティプルユニット内で生じる用紙ジャムの処理等のために、スティプルユニットを本体から引き出せるようにしたものが幾つか提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところでスティプルユニットは、上流から搬送されてくる用紙を１枚ずつスタックするスティプルトレイ、スタックされた用紙束の用紙進行方向端部を揃える端部規制手段（例えば後端フェンス）、スタックされた用紙束の幅方向端部を揃える幅規制手段（例えばジョガーフェンス）、実際にスティプルを行うスティプラ、スティプル後の用紙束を排紙トレイに向けて送り出す（放出する）放出手段（例えば放出爪付きの無端放出ベルト）等、多くのユニットを備えており、大型で重いものとなっている。
【０００４】
従って、スティプルユニットを不用意に本体から引き出すと、引き出されたスティプルユニットの部分に、用紙後処理装置全体の重心が移ってしまい、バランスを崩して倒れてしまうおそれがある。
【０００５】
最近は安全面に対する規制も厳しくなっていることもあり、スティプルユニット引き出し時の、転倒に対する高い安全性が要求されている。
【０００６】
一方、コスト面ではなるべく部品点数を軽減し、低価格を実現できる機種の提供が要求されている。
【０００７】
本発明はこのような背景に基づいてなされたものであり、その課題は、省スペース、低コストを満足する簡単な構成で、スティプルユニット引き出し時の安全性を確保することができる用紙後処理装置を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題は、用紙をスティプルするためのスティプルユニットを本体から引き出し可能に設けた用紙後処理装置において、前記スティプルユニットに回転自在に設け、前記スティプルユニットの本体への収納時には引き込まれ、前記スティプルユニットの本体からの引き出しとともに回転して前記スティプルユニットを支えるための支持足部を備え、前記支持足部は長尺状で、その一端部が前記スティプルユニットに回転自在に支持されるとともに、前記本体の前記スティプルユニットの収納部の底部に係合することによって回転して引き込まれた非支持位置と下方に回転した支持位置との間で変位可能に構成され、前記支持足部の垂直配置状態より過回転した支持位置で回転を規制するストッパ手段を備え、前記支持足部の回転支軸に対して前記支持足部の重心を前記支持位置方向と逆方向にずらして配設して前記支持足部の過回転を行うようにした第１の手段により解決される。
上記課題は、第１の手段において、前記スティプルユニットの本体からの引き出しされたとき、前記支持足部は自重によって前記回転支軸を中心にして下方に回転するようにした第２の手段により解決される。
上記課題は、第１、２の手段において、前記支持位置では前記支持足部の回転支軸と前記支持足部の重心を結ぶ線より、前記支持足部の可動端部を前記支持位置側にずらして配設した第３の手段により解決される。
上記課題は、第１、２の手段において、前記支持足部が位置規制された前記支持位置で、前記支持足部の可動端部が水平になるように形成してある第４の手段により解決される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は本発明の実施の形態に係る用紙後処理装置の正面図、図２は同、スティプルユニット引き出し時の側面図、図３はスティプルユニットを支持する支持足部とその周囲の平面図、図４はスティプルユニットを支持する支持足部の回動範囲を示す模式図である。
【００１０】
図１、図２に示すように、用紙後処理装置の本体１００は、内部にスティプルユニットＤを備えている。また図１に示すように、その側方には排紙トレイ１１０を備えている。
スティプルユニットＤは、その手前面をカバーする前カバー１０１の上部中央に設けられた把手１０１ａにより手前面（図１における紙面鉛直方向、図２における左側方向）に引き出し可能になっている。
本体１とスティプルユニットＤの連結部には上下一対のスライドレール１０２が設けてあり、このスライドレール１０２に案内されてスティプルユニットＤは床面１１１と平行に引き出される。
スティプルユニットＤの内底部に起立して設けたフレーム１０３には、長板状の支持足部１０４がその一端を支軸１０５に軸支されている。そしてこの支持足部１０４は、水平位置（図２で二点鎖線で示す位置，図３及び図４で一点鎖線で示す位置）と自重で下方に落下した垂下位置（実線で示す位置）との間で変位するようになっている。
【００１１】
支持足部１０４部分を拡大して示す図４から一層明らかであるが、支軸１０５は、支持足部１０４の幅方向中央より若干、図において右側にずらして設けてある。従って、支軸１０５と重心Ｇを結ぶ線、即ち垂直線Ｌに対して垂下状態の支持足部１０４は、垂直より若干過回転したように傾斜している。
【００１２】
スティプルユニットＤを引き出すと（図２で実線で示す位置）、支持足部１０４の先端部は自重で反時計回り方向に回転、落下して、上記の如く傾斜状態で垂下されることになるが、スティプルユニットＤがその自重で傾き、支持足部１０４の下端面（床面１１１と対向する面）１０４ａが床面１１１に当接すると、支持足部１０４には反時計回り方向の付勢力が加わることになる。
この状態で支持足部１０４がそのまま反時計回り方向に回転してしまってはスティプルユニットＤを支えることができなくなってしまうため、過回転阻止用のストッパ１０６が回転支軸１０５の近傍に設けてある。
【００１３】
また、図４の実線で示すように、支持足部１０４が傾斜状態で垂下されているとき、その下端面（床面１１１と対向する面）１０４ａは水平、即ち床面１１１と平行になるように形成されている。
これらにより、フローリング、ピータイルなど低摩擦係数の床面１１１に対しても、スティプルユニットＤを安定して支持することができる支持足部１０４とすることができる。
【００１４】
一部上述したが、スティプルユニットＤが本体１００内に収容されている状態（二点鎖線で示す位置）では、支持足部１０４は、図２において、二点鎖線で示す如く、水平に保持されている。即ち、スティプルユニットＤの収容開口の底面１０７と接触して水平になっている。
【００１５】
一方、前カバー１０１の把手１０１ａに手を掛けて引っ張ると、図１及び図２に示すように、スティプルユニットＤはスライドレール１０２に案内されて手前側に引き出される。すると支持足部１０４を水平に保持している部分がなくなり、支持足部１０４の先端部は自重で落下（反時計回り方向回転）し、図２、図４において実線で示すように垂下される。
このとき、支持足部１０４の下端面１０４ａと床面１１１の間には若干の隙間がある。この状態でスティプルユニットＤが前方（手前側）に傾こうとすると、支持足部１０４の下端面１０４ａが床面１１１と接触し、それ以上のスティプルユニットＤの傾き、あるいは床面１００の転倒を阻止する。
スティプルユニットＤを再び本体１００内に収容するときは、把手１０１ａ部分をそのまま押し込めばよい。支持足部１０４はその過程で収容開口端部１０７ａに接触して時計回り方向に回転して水平状態（図２の二点鎖線で示す位置）となる。
【００１６】
なお、本実施の形態では、支持足部１０４を自重で回転させているが、トーションスプリング等を利用して支持足部１０４に回転力を与えてもよい。
【００１７】
このような前記実施の形態にあっては、用紙をスティプルするためのスティプルユニットＤを本体１００から引き出し可能に設けた用紙後処理装置において、スティプルユニットＤに回転自在に設け、スティプルユニットＤの本体１００への収納時には引き込まれ、スティプルユニットＤの本体１００からの引き出しに伴って飛び出すスティプルユニットＤを支えるための支持足部１０４を備えたため、スティプルユニットＤの重みで全体が傾いたり、転倒してしまうことを防止することができ、機械の安定性が高まり、安全性の高い用紙後処理装置を提供することができる。
また、前記実施の形態にあっては、支持足部１０４はスティプルユニットＤに回転自在に支持され、本体１００のスティプルユニットＤの収納部の底部（収容開口端部１０７ａ）に係合することによって回転して引き込まれるようにしたため、または、実施の形態にあっては、支持足部１０４は長尺状で、その一端部が支軸１０５により軸支され、引き込まれた非支持位置と下方に回転した支持位置との間で変位可能に構成されているため、支持足部１０４はスティプルユニットＤに回転自在に支持され、本体１００のスティプルユニットＤの収容開口端部１０７ａに係合することによって回転して引き込まれるようにしたので、支持足部１０４を水平状態に引き込む機構を別個に設けることなく、機構の簡素化及びそれに伴う省スペース化、低コスト化でき、かつ機械の安定性を高めて安全性の高い用紙後処理装置を提供することができる。
また、前記実施の形態にあっては、スティプルユニットＤの本体１００からの引き出しされたとき、支持足部１０４は自重によって支軸１０５を中心にして下方に回転するようにしたため、支持足部１０４を下方に回転させる機構を別個に設けることなく、機構の簡素化及びそれに伴う省スペース化、低コスト化でき、かつ機械の安定性を高めて安全性の高い用紙後処理装置を提供することができる。
また、前記実施の形態にあっては、支持足部１０４の垂直配置状態より過回転した支持位置で回転を規制するストッパ１０６を備えたため、スティプルユニットＤを支持位置で支えている際、支持足部１０４をストッパ１０６に押し付けるようにスティプルユニットＤの荷重がかかり、支持足部１０４が非支持位置方向に不用意に回転する虞れがなく、支持機構の信頼性を増すことができる。
また、前記実施の形態にあっては、支持足部１０４の支軸１０５に対して支持足部１０４の重心Ｇを支持位置方向と逆方向にずらして配設して支持足部１０４の過回転を行うようにしたため、または、前記実施の形態にあっては、支持足部１０４の支軸１０５と支持足部１０４の重心Ｇを結ぶ線より、支持足部１０４の可動端部を支持位置側にずらして配設したため、自動的に過回転状態となってスティプルユニットＤの荷重がかかると、支持足部１０４がストッパ１０６に押し付けるように傾られ、支持機構の信頼性を増すことができる。
また、前記実施の形態にあっては、支持足部１０４が位置規制された支持位置で、支持足部１０４の可動端部が水平になるように形成してあるため、支持足部１０４をストッパ１０６に押し付けられて傾むいた状態で、かつ床面等の設置面と面で安定して支持される。
【００１８】
【発明の効果】
請求項１、３記載の発明によれば、支持足部の回転支軸に対して支持足部の重心Ｇを支持位置方向と逆方向にずらして配設して支持足部の過回転を行うようにしたので、自動的に過回転状態となってスティプルユニットの荷重がかかると、支持足部がストッパ手段に押し付けるように傾られ、支持機構の信頼性を増すことができる。また、機構の簡素化及びそれに伴う省スペース化、低コスト化でき、かつ機械の安定性を高めて安全性の高い用紙後処理装置を提供することができる。
請求項２記載の発明によれば、スティプルユニットの本体からの引き出しされたとき、支持足部は自重によって回転支軸を中心にして下方に回転するようにしたので、支持足部を下方に回転させる機構を別個に設けることなく、機構の簡素化及びそれに伴う省スペース化、低コスト化でき、かつ機械の安定性を高めて安全性の高い用紙後処理装置を提供することができる。
請求項４記載の発明によれば、支持足部が位置規制された支持位置で、支持足部の可動端部が水平になるように形成してあるので、支持足部をストッパ手段に押し付けられて傾むいた状態で、かつ床面等の設置面と面で安定して支持される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る用紙後処理装置の正面図である。
【図２】同、スティプルユニット引き出し時の側面図である。
【図３】スティプルユニットを支持する支持足部とその周囲の平面図である。
【図４】スティプルユニットを支持する支持足部の回動範囲を示す模式図である。
【符号の説明】
１００  本体
１０１  前カバー
１０１ａ  把手
１０２  スライドレール
１０４  支持足部
１０４ａ  下端面
１０５  回転支軸
１０６  ストッパ
１０７  底面
１０７ａ  収容開口端部
１１１  床面
Ｄ  スティプルユニット
Ｇ  重心
【図１】
0003655427.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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