(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクの底板に燃料ポンプを取り付けると共に燃料ポンプの下端吸込部が開口する燃料溜を設け、該燃料溜から燃料を吸い込み、エンジンの燃料供給系に圧送する車輌用燃料タンクにおいて、
底板に燃料ポンプ取付位置よりも低い低位部を燃料タンク後部に形成すると共に、該低位部内の燃料の移動を阻止する波止め用の段面壁を底板に形成し、
低位部の前部における前記段面壁の範囲に、低位部内に開口する燃料取出口を形成し、
該燃料取出口を燃料ポンプの下端燃料溜に外部パイプを介して接続していることを特徴とする車輌用燃料タンク。
【請求項２】
上記段面壁の上方に底板とは別体の屋根を設けていることを特徴とする請求項１記載の車輌用燃料タンク。
【請求項３】
上記段面壁として、低位部の前端部に前方段面壁を設けていることを特徴とする請求項１又は２記載の車輌用燃料タンク。
【請求項４】
上記段面壁として、低位部の前端部に前方段面壁を設けると共に、低位部の側方に側方段面壁を設けていることを特徴とする請求項１又は２記載の車輌用燃料タンク。
【請求項５】
上記側方段面壁として、底板とは別体の側壁を立設していることを特徴とする請求項４記載の車輌用燃料タンク。
【請求項６】
上記側方段面壁として、底板と一体の側方段面壁を形成していることを特徴とする請求項４記載の車輌用燃料タンク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、燃料ポンプを備えた車輌用燃料タンクであって、自動二輪車及び不整地走行用四輪車等、騎乗型車輌に適した燃料タンクの構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
燃料ポンプを備えた車輌用燃料タンクにおいて、燃料タンク内の燃料が少ない場合に、制動、加速あるいは傾斜により燃料が移動し、一方に偏ると、燃料ポンプの吸込口に燃料が少なくなる可能性がある。
【０００３】
上記のような燃料の移動による燃欠を防ぐため、図７に示すように燃料ポンプユニットＰの蓋板１０１をカップ状に形成し、燃料タンクの底板１０２に対して上記カップ状蓋板１０１を下方突出状に取り付け、該カップ状蓋板１０１内に燃料ポンプユニットＰの吸込管１０４を突入させると共にフィルター１０５を配置したものが提案されている。
【０００４】
図７の構造によると、加速時等に燃料タンク内の燃料がたとえば後方に偏った場合でも、カップ状蓋板１０１内で燃料を一定量保持していることにより、燃料ポンプ１１０への燃料欠乏を防ぐことが可能となる。
【０００５】
ところが燃料残量がさらに少なくなった場合、たとえば燃料レベルが燃料ポンプ取付位置より低くなった場合、後端低位部１２１のみに燃料が残留し、カップ状蓋板１０１内に補給されにくくなり、燃欠を防ぐことが困難になる。
【０００６】
また、図８に示すように、燃料タンクの後部の低位部１２１に、底板１０２とは別体のカップ状補助タンク１２５を固着した構造がある。カップ状補助タンク１２５は上面が開口すると共に後壁下端部に燃料流通孔１２５ａが形成されており、ブラケット１２３を介して燃料タンク底板１０２に溶着されている。補助タンク１２５の下壁には燃料取出管１２４が開口し、該燃料取出管１２４は外部の連絡ホース１２６及び接続管１２７を介してカップ状蓋板１０１内に連通している。
【０００７】
図８の構造によると、低位部１２１に残留する燃料を効率良く利用できるようになると共に、加速時又は減速時において補助タンク１２５内から燃料が移動するのを阻止し、燃欠を防ぐことができる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところが図８のような構造では、カップ状の補助タンク１２５を製造して燃料タンク内に溶接しなければならず、しかも、スペースが制限される後部に配置しなければならず、溶接個所が多くなると共に部品加工及び取付に手間がかかり、コストアップ及び重量増加の原因になっている。
【０００９】
【発明の目的】
本願発明の目的は、燃料残量が少ない場合における制動時等の燃欠を防ぎ、また、低位部に溜まった燃料を無駄なく、かつ、積極的に利用でき、しかも製造加工が簡単な車輌用燃料タンクを提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本願請求項１記載の発明は、燃料タンクの底板に燃料ポンプを取り付けると共に燃料ポンプの下端吸込部が開口する燃料溜を設け、該燃料溜から燃料を吸い込み、エンジンの燃料供給系に圧送する車輌用燃料タンクにおいて、底板に燃料ポンプ取付位置よりも低い低位部を燃料タンク後部に形成すると共に、該低位部内の燃料の移動を阻止する波止め用の段面壁を底板に形成し、低位部の前部における前記段面壁の範囲に、低位部内に開口する燃料取出口を形成し、該燃料取出口を燃料ポンプの下端燃料溜に外部パイプを介して接続している。
【００１１】
上記のように燃料溜を設けていることにより、制動、加速又は傾斜時等において燃料が一方に移動しても、燃料溜に溜めてある燃料により燃料ポンプに燃料供給し、また、燃料残量が少ない状態でも、低位部から連絡ホースを介して燃料溜へ燃料を供給し、燃欠を防ぐ。
【００１２】
燃料残量が少ない場合で、加速あるいは減速時等において、波止め用段面壁により低位部内の燃料の移動を阻止し、低位部の燃料を保持することにより、燃欠を防ぐ。
【００１３】
段面壁の範囲内に燃料取出口が位置していることにより、減速時等において燃料が段面壁側に寄せられると、燃料を積極的に燃料取出口から取り出すことができる。
【００１４】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の車輌用燃料タンクにおいて、段面壁の上方に底板とは別体の屋根を設けている。
【００１５】
これにより、低位部内の燃料が段面壁を越えて移動しようとする場合にもこれを阻止することができ、燃欠防止効果が向上する。
【００１６】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の車輌用燃料タンクにおいて、上記段面壁として、低位部の前端部に前方段面壁を設けている。
これにより、減速時や下り坂の時には、積極的にかつ効率良く低位部の燃料を燃料溜に送り込むことができる。
【００１７】
請求項４記載の発明は、請求項１又は２記載の車輌用燃料タンクにおいて、低位部の前端部に前方段面壁を設けると共に、低位部の側方に側方段面壁を設けている。
これにより、低位部内の燃料が側方に移動しようとする場合にも、これを阻止することができ、燃料の移動阻止範囲が広がる。
【００１８】
請求項５の発明は、請求項４記載の発明において、上記側方段面壁として、底板とは別体の側壁を立設し、請求項６記載の発明は、底板と一体の側方段面壁を形成している。
これにより、低位部内の燃料が側方に移動しようとする場合にも、これを阻止することができると共に、請求項６では、部品点数を節約できる。
【００２０】
【発明の実施の形態１】
図１は本願発明を適用した自動二輪車用燃料タンクの縦断左側面図を示しており、燃料タンクの外郭は底板１と本体ケース２により構成され、底板１と本体ケース２はそれらの周縁がローラ溶接により接合されている。該燃料タンクは、ヘッドパイプ３に結合された上部フレーム５を左右に跨いだ状態で車輌に装着されている。底板１は後方に行くに従い段々と低くなるように形成されており、前後方向の中央部より少し後方位置にポンプ挿入用の開口６が形成され、該開口６の周囲にフランジ状のポンプ取付座８が形成されている。
【００２１】
燃料ポンプユニットＰは、フランジ状蓋板１０の上に、燃料ポンプ１１及び圧力調節弁等の付属部品が一体的に備えられ、フランジ状蓋板１０の下側に下方へ突出する椀形の燃料溜１２が一体に形成されており、開口６から燃料タンク内に挿入され、蓋板１０がパッキン等のシール部材を介してポンプ取付座８に締結されている。
【００２２】
燃料溜１２には燃料ポンプ１１の下端吸込管（吸込部）１５が突出し、該吸込管１５には袋状のフィルタ１６が装着され、燃料溜１２の燃料を吸い込むようになっている。燃料ポンプ１１の吐出部には下方に突出する燃料供給管１７が接続し、該燃料供給管１７は図示しないがエンジン燃料供給系のスロットルボディに接続し、スロットルボディ内を通る空気に燃料を噴射し、混合するようになっている。勿論、燃料供給管１７の接続先はスロットルボディには限定されず、インジェクター等に接続する構造も考えられる。
【００２３】
底板１は後端部が最も低くなるように形成されており、後端に形成された低位部２０は、ポンプ取付位置よりも低く、前記燃料溜１２の底部より若干低い高さに位置している。低位部２０の前面には概ね垂直に立ち上がる波止め用の前方段面壁２１が底板１と一体成形されており、該前方段面壁２１は段差Ｓを有している。前方段面壁２１の範囲内（全面位置）であって、好ましくは前方段面壁２１の下端近傍に低位部２０に向って後向きに開口する燃料取出管２３が溶接されており、該燃料取出管２３は燃料タンク外部に配置された連絡ホース２５により、燃料溜１２の下端に設けられた接続管２６に接続し、これにより低位部２０と燃料溜１２とを連通させている。
【００２４】
上記連絡ホース２５は、フレーム５のクロスパイプ２８の上側を迂回するように湾曲し、前方の燃料溜１２に至っている。また、燃料取出管２３から連絡ホース２５を介して燃料溜１２に至る燃料経路の途中には、低位部２０側から燃料溜１２側へのみ燃料を流通させる逆止弁３０が設けられており、これにより燃料溜１２から低位部２０への逆流を防止している。
【００２５】
段面壁２１の上方には、低位部２０の上方に亘って後下がり状に傾斜した屋根３１が設けられ、溶接等により底板１に固着されている。屋根３１は段面壁２１の上方及び低位部２０の上方と共に左右側方も一部覆っており、また、屋根３１の前端には上方に突出する折曲部３１ａが一体に形成されている。
【００２６】
図２は図１のII-II断面図であり、底板１は後方から見て左右両端部分が下方に落ち込むような台形状に形成されており、前記屋根３１はたとえば底板１の中間隆起部分の左右幅全幅に亘って設けられている。
【００２７】
【作用】
通常走行時、燃料タンク内の燃料は燃料溜１２からフィルタ１６を介して燃料ポンプ１１に吸い込まれ、吐出部から燃料供給管１７を介してスロットルボディに供給される。
【００２８】
燃料レベルがポンプ取付位置より低くなった場合には、燃料溜１２に上方から燃料が補給され難くなるが、低位部２０に溜まっている燃料が連絡ホース２５を介して燃料溜１２に流入することにより、燃料溜１２の燃料が不足することは少ない。
【００２９】
燃料レベルがポンプ取付位置より低い場合であって、減速時あるいは下り坂の時に、低位部２０の燃料は前方に移動しようとするが、波止め用の前方段面壁２１により燃料の移動が阻止されると同時に、屋根３１によっても前方段面壁２１を越えて前方に移動しようとする燃料が阻止され、低位部２０内に燃料を保持しておくことができる。これにより、低位部２０から燃料溜１２への燃料流通が途切れることは少なく、燃欠を防止することができる。
【００３０】
燃料取出管２３は、前方段面壁２１の下部において後向きに開口しているので、上記減速時には低位部２０から積極的に燃料溜１２に燃料が送り込まれる。また、一旦燃料溜１２に送り込まれた燃料は、逆止弁３０により逆流が阻止され、低位部２０に逆戻りすることはない。
【００３１】
なお、減速時に屋根３１の上面に沿って前方に移動する燃料もあるが、屋根３１の前端折曲部３１ａにより阻止され、速やかに後方へ戻される。
【００３２】
段面壁２１を燃料タンクの底板と一体成形していることにより、燃欠対策用部品を簡素化し、製造加工が容易になると共に、コストアップ及び重量増加を抑えることができる。
【００３３】
【発明の実施の形態２】
図３に示す実施の形態は、屋根３１の左右幅を底板１の隆起部分の左右幅よりも短くし、屋根３１の左右側方に側方段面壁（側壁）３５を立設した構造である。側方段面壁３５は底板１の低位部２０に溶接されている。その他の構造は図１及び図２の実施の形態と同様であり、同じ部品及び部分には同じ符号を付してある。
【００３４】
図３の構造によると、減速時ばかりでなく、左右傾斜時に生じる燃料の左右の移動も阻止することができ、車輌の旋回時等における燃欠を防止することができる。
【００３５】
【発明の実施の形態３】
図４に示す実施の形態は、フレーム５のクロスパイプが連絡ホース２５の邪魔にならない位置にある車輌に適用した例であり、燃料取出管２３は図１の燃料取出管２３よりさらに下方に配置されており、具体的には前方段面壁２１の下端であって、低位部２０の前端部に配置され、後上方に向いて開口している。その他の構造は図１及び図２の実施の形態と同様であり、同じ部品及び部分には同じ符号を付してある。
【００３６】
図４のように低位部２０の前端部（段面壁２１の下端）に燃料取出管２３を開口していると、減速時において低位部２０の燃料を積極的に、かつ、効率良く取り出して燃料溜１２に供給できる。
【００３７】
なお、図４に仮想線示すように、燃料ポンプ１１と段面壁２１との間に邪魔板５０を配置し、燃料の移動防止効果を高めることも可能である。上記邪魔板５０は燃料タンクの垂直断面の概ね全面を遮るように配置されると共に前後に貫通する燃料流通孔５１を複数形成してある。
【００３８】
【発明の実施の形態４】
図５に示す実施の形態は、ポンプ取付位置よりも低くかつ後方に低位部２０を形成する燃料タンクにおいて、低位部２０の四方を、底板１と一体成形された前方段面壁４１、左右の側方段面壁４２及び後方段面壁４３により囲んでいる。すなわち、底板１自体を下方に窪むように成形することにより、底板１と一体に凹部を成形し、該凹部の上方に屋根３１を配置している。ただし、各段面壁４１，４２，４３は底板と一体成形していることにより、前記実施の形態１〜３に示す略直角姿勢の段面壁と異なり、傾斜面となっている。なお、底板１と別体の部材により凹部を形成し、底板１に形成した開口部に上記凹部を溶接して製作することもできる。
【００３９】
燃料取出管２３は、前方段面壁４１と低位部２０との境目近傍に位置し、後上方に向いて開口しており、また、屋根３１の前端と前方段面壁４１の上端の間には隙間Ｃが設けられている。
【００４０】
図６は図５の低位部（凹部）２０の斜視図であり、後方段面壁４３の左右幅中央部には、後方に延びる幅の狭いガイド溝４９が形成されている。ガイド溝４９は前下がり状に緩やかに傾斜しており、低位部２０より後方の燃料を、無駄なく速やかに低位部２０内に集めることができるようになっている。
【００４１】
屋根３１の前端には上方に突出する折曲部３１ａが形成され、後端には前記溝の上半分程度に入り込む下方折曲部３１ｂが一体に形成され、両折曲部３１ａ，３１ｂにより、屋根３１の上面を前方に移動しようとする燃料や、低位部２０から後方に移動しようとする燃料を、制限するようになっている。
【００４２】
その他の構造は図１及び図２の実施の形態と同様であり、同じ部品及び部分には同じ符号を付してある。
【００４３】
【その他の発明の実施の形態】
（１）自動二輪車だけでなく、バギー車等の騎乗型不整地走行四輪車の燃料タンクにも適用可能である。
【００４４】
（２）図１〜図６の各実施の形態では、燃料タンクの後端部に段面壁を介して低位部を形成しているが、たとえば、ポンプ取付位置よりも低位置で、左右側方に低位部及び段面壁を形成することも可能である。
【００４５】
【発明の効果】
以上説明したように本願発明によると、
（１）燃料タンクの底板に燃料ポンプを取り付けると共に燃料ポンプの下端吸込部が開口する燃料溜を設け、該燃料溜から燃料を吸い込む構造を採用すると共に、燃料ポンプ取付位置より低い低位部からも外部パイプを介して燃料溜に燃料を供給できるようにしているので、燃料残量が少ない状態でも、低位部から燃料溜へ燃料を供給し、燃欠を防ぐことができる。
【００４６】
（２）低位部内の燃料の移動を阻止する波止め用の段面壁を形成しているので、燃料残量が少ない場合における減速時等に、低位部からの燃料移動を阻止し、低位部内に燃料を保持して、燃欠を防ぐことができる。
【００４７】
（３）段面壁の範囲内に燃料取出口を設けていることにより、減速時等において燃料が移動しようとする時、段面壁によりせき止められる燃料を積極的に取り出すことができ、低位部内の燃料を効率良く利用することができる。
【００４８】
（４）段面壁の上方に、底板とは別体の屋根を設けていると、低位部内の燃料が段面壁を越えて移動しようとする場合にもこれを阻止することができ、燃料欠防止効果が向上する。
【００４９】
（５）低位部の側方に、底板とは別体の側壁を立設していると、低位部内の燃料が側方に移動しようとする場合にも、これを阻止することができ、燃料の移動阻止範囲が広がる。
【００５０】
（６）上記低位部の側方に、底板を成形することにより底板と一体の側方段面壁を形成していると、上記第（５）の効果と同様の効果が得られると共に、部品点数を節約できる。
【００５１】
（７）なお、低位部の燃料移動を阻止する波止め用の段面壁を、燃料タンクの底板と一体成形すると、燃欠対策用部品が簡素化され、製造及び取付が容易になると共に、コストアップ及び重量増加を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本願発明の第１の実施の形態を示しており、自動二輪車用燃料タンクの縦断左側面図である。
【図２】  図１のII-II断面図である。
【図３】  本願発明の第２の実施の形態を示しており、図２と同じ部分の断面図である。
【図４】  本願発明の第３の実施の形態を示しており、自動二輪車用燃料タンクの縦断左側面図である。
【図５】  本願発明の第４の実施の形態を示しており、自動二輪車用燃料タンクの縦断左側面図である。
【図６】  図５の低位部の拡大斜視図である。
【図７】  従来例の縦断左側面図である。
【図８】  別の従来例の縦断左側面図である。
【符号の説明】
１  底板
２  燃料タンクの本体ケース
１１  燃料ポンプ
１２  燃料溜
２０  低位部
２１  前方段面壁
２３  燃料取出管（燃料取出口）
２５  連絡ホース
２６  接続管
３０  逆止弁
３１  屋根
３１ａ，３１ｂ  折曲部
３５  側方段面壁
４１  前方段面壁
４２  後方段面壁
４３  側方段面壁
【図１】
0003677005.tif 000002
【図２】
0003677005.tif 000003
【図３】
0003677005.tif 000004
【図４】
0003677005.tif 000005
【図５】
0003677005.tif 000006
【図６】
0003677005.tif 000007
【図７】
0003677005.tif 000008
【図８】
0003677005.tif 000009