(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被転写物に対して箔を転写する領域を決定する箔転写領域形成部と、
前記箔転写領域形成部からの指令により、前記被転写物の表面に沿って移動可能な走行部とを備えると共に、
前記走行部には、前記被転写物に対して垂直方向に昇降自在な移動部を設けてあり、さらに、前記移動部には、温度調節手段を備えた加熱刻印ヘッドを設けてあると共に、前記被転写物に対する圧力調節手段を前記走行部と前記移動部とに亘って設けてある箔転写装置であって、
前記移動部の重量を相殺するバランサ部材を前記走行部と前記移動部との間に介装してあり、前記バランサ部材が前記移動部の重量を相殺した状態で、前記走行部と前記移動部とに各別に設けた互いに当接可能な当接部が、当接するか近接するように構成してある箔転写装置。
【請求項２】
前記圧力調節手段が、前記走行部に対して前記移動部の昇降方向に沿って位置調節可能な螺合部材を備えており、当該螺合部材と前記移動部とに亘って作用する加圧手段を備えてある請求項１に記載の箔転写装置。
【請求項３】
前記加熱刻印ヘッドの先端部分であるヘッド先端部に、前記被転写物と当接するボール部材を備えている請求項１又は２に記載の箔転写装置。
【請求項４】
前記移動部は、前記加熱刻印ヘッドの突出量を調節可能なノーズガード部材を設けてあると共に、当該ノーズガード部材には、前記被転写物に当接可能な被転写物当接面を設けてある請求項１〜３の何れか一項に記載の箔転写装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被転写物に対して箔を転写する領域を決定する箔転写領域形成部と、前記箔転写領域形成部からの指令により、前記被転写物の表面に沿って移動可能な走行部とを備えると共に、前記走行部には、前記被転写物に対して垂直方向に昇降自在な移動部を設けてあり、さらに、前記移動部には、温度調節手段を備えた加熱刻印ヘッドを設けてあると共に、前記被転写物に対する圧力調節手段を前記走行部と前記移動部とに亘って設けてある箔転写装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、被転写物に転写物である箔を文字や図形等の形状を有するように転写することが行われており、例えば、厚紙や革製品等の被転写物の表面に前記箔を転写することにより、文字の視認性や前記被転写物の装飾性を向上させていた。
【０００３】
このような箔転写の方法を開示したものとして特開平１１−２１６９９８号公報がある。ここでは、刻印すべき文字等の画像をコンピュータ画像上で作成し、作成された画像の画像信号は加熱刻印部に供給される。この加熱刻印部は、供給された画像信号に応答して前記作成された画像を描くように加熱刻印しながら移動する走行部を有する。そして、刻印すべき箔を刻印されるべき材料（被転写物）に重ね、前記加熱刻印部によって、前記重ねた箔及び被転写物の上から前記画像信号に応じて加熱刻印することによって画像形状に箔が刻印される。
【０００４】
この箔転写方法においては、図８〜９に示したように、刻印すべき画像を作成して画像信号を出力する画像形成部Ｂ、及び、箔８１を被転写物８２に所定の圧力及び温度で加熱刻印する走行部８７を有する加熱刻印部Ａを設けた箔転写装置Ｘが使用され、前記走行部８７には、変更可能な一定の温度で加熱し且つ変更可能な一定の圧力（刻印圧力）で刻印できる加熱刻印ヘッド１１が使用されていた。
【０００５】
前記箔８１及び被転写物８２は、前記箔８１を前記の上に重ねた状態で前記加熱刻印部Ａに設けられたテーブル８３上に配置される。
【０００６】
前記加熱刻印ヘッド１１は、先端部１２が尖ったペン形状をしているため画像の細かい形状を忠実に再現でき、また、コイルばね８４，８５等の弾性体で支持することにより常に一定の刻印圧力となるように構成してある。刻印圧力は、例えば、前記加熱刻印ヘッド１１を支持するコイルばね８４，８５の強さ又は応力を変化させることによって設定することができるとされており、さらに、前記加熱刻印ヘッド１の温度調節は、例えば、前記加熱刻印ヘッド内にヒーター２１等を配設し、このヒーター２１に供給する電力を変えることによって行うことができるとされており、熱伝導性の高い筒状部材８６及び先端部１２を介して前記箔８１を加熱していた。
【０００７】
このように構成される箔転写装置Ｘは、ヒーター２１によって前記加熱刻印ヘッド１１を所定の温度に維持しつつ、前記加熱刻印ヘッド１１を含んだ走行部の自重とコイルばね８４，８５の弾性支持力とによりバランスが保たれ、被転写物８２に対して被転写物８２の材料に応じた適正な圧力をかけることができるとされていた。これにより、画像形成部Ｂにおいて形成された画像と同一の画像が、前記加熱刻印ヘッド１１によって前記被転写物８２上に正確に刻印されていた。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来の箔転写装置によれば、前記加熱刻印ヘッドを含んだ走行部の重量とコイルばねの弾性支持力とによりバランスが保たれ、前記加熱刻印ヘッドに一定の刻印圧力を加える構成となっている。刻印圧力は、上述したように、前記加熱刻印ヘッドを支持するコイルばねの強さ又は応力を変化させることによって設定することができる。
【０００９】
前記コイルばねは、前記被転写物を確実に押圧するため、或いは、前記箔を前記被転写物に確実に転写するために強力な応力を有するばねを用いることが望ましく、このコイルばねの強さは前記被転写物の材料に応じて最適な圧力に変更できることが望ましい。
【００１０】
しかし、強力な応力を有するコイルばねを用いると、刻印圧力が高すぎるために前記被転写物に損傷を与えたりする虞があり、また、前記コイルばねの強さを前記被転写物の材料に応じて最適な刻印圧力を有するように変更しようとしても、微妙な応力の調節を行うのが困難であるという問題点があった。そのため、前記被転写物上に転写される前記箔の転写状態を前記被転写物の材料に応じて最適化するのは非常に困難となる。
【００１１】
さらに、図９に示したように、前記コイルばね８４，８５は、その上端及び下端がストッパ９３，９４及びヘッド軸受９５により固定されているため、常に前記加熱刻印ヘッドを含んだ走行部の重量が刻印圧力を決定する要素の一部となる。そのため、前記刻印圧力の調節は、前記加熱刻印ヘッドを含んだ走行部の重量も考慮して行わなければならず、この点においても、前記箔の転写状態を前記被転写物の材料に応じて最適化するのは非常に困難な理由の一つとなっていた。
【００１２】
従って、本発明の目的は、被転写物を刻印する圧力の微調整が可能であり、被転写物の材料に応じた最適な刻印圧力で箔を被転写物に転写可能な箔転写装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
〔構成１〕
この目的を達成するための本発明の特徴構成は、
被転写物に対して箔を転写する領域を決定する箔転写領域形成部と、
前記箔転写領域形成部からの指令により、前記被転写物の表面に沿って移動可能な走行部とを備えると共に、
前記走行部には、前記被転写物に対して垂直方向に昇降自在な移動部を設けてあり、さらに、前記移動部には、温度調節手段を備えた加熱刻印ヘッドを設けてあると共に、前記被転写物に対する圧力調節手段を前記走行部と前記移動部とに亘って設けてある箔転写装置であって、
前記移動部の重量を相殺するバランサ部材を前記走行部と前記移動部との間に介装してあり、前記バランサ部材が前記移動部の重量を相殺した状態で、前記走行部と前記移動部とに各別に設けた互いに当接可能な当接部が、当接するか近接するように構成してある点にあり、その作用効果は以下の通りである。
【００１４】
〔作用効果１〕
前記バランサ部材は、例えば、後述の実施例にも記載したように、垂直方向かつ上向きの力で前記移動部を支持する機構等が適用可能である。
【００１５】
つまり、このようなバランサ部材が前記走行部と前記移動部との間に介装してあり、前記移動部の重量を相殺した状態で前記走行部と前記移動部とに各別に設けた互いに当接可能な当接部が当接するか近接するように構成してあると、前記圧力調節手段により前記走行部と前記移動部との間隔を狭める調節を行った時には前記移動部が下降しようとするが、前記当接部同士は既に当接しているか直ちに当接するから、前記移動部は下降することは無い。
【００１６】
このことは、前記加熱刻印ヘッドの刻印圧力を設定すべく調節した前記圧力調節手段の圧力が、全て前記加熱刻印ヘッドの刻印圧力になることを意味する。仮に、前記当接部同士が当初離間しているとすると、前記圧力調節手段の調節に際して前記移動部が押し下げられ、前記バランサ部材が縮められるから、前記圧力調節手段の圧力の増加分のうちのいくらかが前記バランサ部材の変形に奪われることになる。
【００１７】
しかし、本構成であれば、前記被転写物の材料等に応じて前記走行部が前記被転写物を押圧する刻印圧力を設定する際には、前記圧力調節手段による設定圧力が、即ち、前記被転写物に対する移動部の刻印圧力となるため、前記移動部の重量や、前記バランサ部材の持つ力を考慮する必要がなく、圧力調節を容易に行うことが可能となる。
【００１８】
従って、前記圧力調節手段によって刻印圧力の微調整が可能となり、前記被転写物上に転写される前記箔の転写状態を、前記被転写物の材料に応じて最適化することができる。また、刻印圧力が高すぎて前記被転写物に損傷を与える虞も減少する。
【００１９】
〔構成２〕
この目的を達成するための本発明の特徴構成は、上記構成１において、
前記圧力調節手段が、前記走行部に対して前記移動部の昇降方向に沿って位置調節可能な螺合部材を備えており、当該螺合部材と前記移動部とに亘って作用する加圧手段を備えてある点にあり、その作用効果は以下の通りである。
【００２０】
〔作用効果２〕
つまり、圧力調節を行う部材が、前記走行部に対して前記移動部の昇降方向に沿って位置調節可能な螺合部材であると、圧力調節時の操作は、単に前記螺合部材を回転させる操作を行うだけでよいため、容易に圧力調節を行うことができる。
【００２１】
さらに、前記加圧手段が、前記螺合部材と前記移動部とに亘って作用するものであると、前記螺合部材により調節された圧力は、容易に前記移動部に伝達される。そのため、前記移動部の前記被転写物に対する圧力調節手段は、前記加圧手段と前記螺合部材とで構成することができるため、前記圧力調節手段を単純化することができる。
【００２２】
このような圧力調節手段において、前記圧力調節手段により前記被転写物を押圧する刻印圧力を変化させた時には、前記当接部同士は、当接するか近接するように構成してあるため、前記当接部同士が直ちに当接した位置となり、この状態で前記移動部の高さが決定される。つまり、前記圧力調節手段による圧力調節の際に、圧力調節前と比較して前記移動部の高さ位置は変化しない。このため、前記被転写物と前記移動部との距離の調節が簡単に行えるため、箔転写効率が向上する。
【００２３】
〔構成３〕
この目的を達成するための本発明の特徴構成は、上記構成１又は２において、
前記加熱刻印ヘッドの先端部分であるヘッド先端部に、前記被転写物と当接するボール部材を備えている点にあり、その作用効果は以下の通りである。
【００２４】
〔作用効果３〕
つまり、前記加熱刻印ヘッドの先端部分であるヘッド先端部に、前記被転写物と当接するボール部材を備えてあれば、箔転写の際には、前記箔の表面上を前記ボール部材が転がるように移動できるため、摩擦の少ない円滑な移動が可能となる。そのため、箔の転写を容易に行うことができ、箔転写の効率化を図ることができる。
【００２５】
〔構成４〕
この目的を達成するための本発明の特徴構成は、上記構成１〜３の何れかの構成において、
前記移動部は、前記加熱刻印ヘッドの突出量を調節可能なノーズガード部材を設けてあると共に、当該ノーズガード部材には、前記被転写物に当接可能な被転写物当接面を設けてある点にあり、その作用効果は以下の通りである。
【００２６】
〔作用効果４〕
つまり、前記ノーズガード部材が前記加熱刻印ヘッドの突出量を調節可能であると、前記被転写物の材料に応じて前記加熱刻印ヘッドの突出量を変化させることができる。
【００２７】
また、当該ノーズガード部材には、前記被転写物に当接可能な被転写物当接面を設けてあると、前記被転写物表面に凹凸があったとしても、この被転写物当接面が前記凹凸に倣って昇降するため、前記加熱刻印ヘッドの刻印の深さを安定させることができる。そのため、前記被転写物の材料に応じた最適な転写条件を決定して前記箔の転写状態を容易に最適化することができる。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。尚、図面において従来例と同一の符号で表示した部分は同一又は相当の部分を示している。
【００２９】
図１に、本発明の箔転写装置の実施形態を示す。箔刻印装置Ｘは、主に、被転写物８２に対して箔８１を転写する領域を決定する箔転写領域形成部Ｂと、前記箔転写領域形成部Ｂからの指令により、前記被転写物８２の表面に箔８１を転写する刻印部Ａとから構成してある。以下に各構成について詳述する。
【００３０】
（１）箔転写領域形成部
この箔転写領域形成部Ｂは、被転写物８２に箔転写する領域を決定するため、例えば、コンピュータ画像処理によって箔転写する文字や図形等の画像を形成でき、さらに、形成された画像に対応する画像信号を出力できるものであれば適用可能である。
【００３１】
このような箔転写領域形成部Ｂは、パソコン等の端末１０１から構成され、好適な実施形態として、ＣＡＤ／ＣＡＭ等のシステムを使用して被転写物に箔転写する文字等や図形等の画像を作成する。
この箔転写領域形成部Ｂで形成された画像に対応する画像信号は、ケーブル１０２等によって後述の刻印部Ａに転送される。
【００３２】
（２）刻印部
刻印部Ａは、前記箔転写領域形成部Ｂからの指令により、前記被転写物８２の表面に箔８１を転写するよう構成してある。この刻印部Ａの主要な構成部材としては、例えば、前記箔転写領域形成部Ｂからの指令により前記被転写物８２の表面に沿って移動可能な走行部８７、前記走行部８７を駆動させる駆動機構８８、箔８１及び被転写物８２等の載置物８０を載置するテーブル８３、前記駆動機構８８の制御を行う操作部８９等を有している。
【００３３】
前記走行部８７は、図１に示したように、駆動機構８８の側面に設けられた走行溝部９１に沿って水平方向（図１、Ａ−Ａ’方向）、或いは、前記走行溝部９１から突出するアーム（図示しない）により前後方向（図１、Ｂ−Ｂ’方向）に移動自在に走行部取り付け部９０を介して前記駆動機構８８に取付けられている。従って、前記走行部８７は、前記走行部取り付け部９０と共に前記駆動機構８８側面を水平移動自在となっている。
【００３４】
一方、前記テーブル８３は、高さ方向において微調整ができるように前記駆動機構８８に取付けられている。
【００３５】
従って、前記テーブル８３の高さを微調整した後、走行部取り付け部９０が適宜移動することにより、走行部取り付け部９０に取り付けられた走行部８７は、テーブル８３上に載置された前記載置物８０表面のいかなる位置にも移動可能となる。
【００３６】
ここで、走行部取り付け部９０は、前記箔転写領域形成部Ｂからの指令に応答して移動する。そのため、前記走行部８７は、前記被転写物８２上に載置された前記載置物８０の表面上を、前記箔転写領域形成部Ｂにおいて決定された領域と同一の領域を正確に移動することができる。
【００３７】
尚、前記操作部８９は、走行部取り付け部９０の動作を制御可能であるため、走行部取り付け部９０を、前記操作部８９から制御して移動させることも可能である。
【００３８】
図２〜６に示したように、前記走行部８７は、前記被転写物８２に対して垂直方向に昇降自在な移動部１０、前記移動部１０を収容する収容筒部材３１、前記移動部１０の重量を相殺するバランサ部材４１等を有している。
以下に前記走行部８７の各構成を詳述する。
【００３９】
（２−１）移動部
前記移動部１０は、前記被転写物８２に対して垂直方向に昇降自在に構成してある。図３〜４に示したように、前記移動部１０は、芯部材１３、芯部材ホルダー１４、ホルダー収容部材１５を有する。
【００４０】
前記芯部材１３は中空の筒状部材であり、先端側には熱伝導性の優れた加熱刻印ヘッド１１を設けてある。この加熱刻印ヘッド１１は前記被転写物８２と直接接する部位である。前記加熱刻印ヘッド１１の先端は、細かい形状を正確に刻印するためにペン状に尖っているのが好ましいが、画像や文字の形状等に応じて適宜変更することもできる。前記加熱刻印ヘッド１１の先端には、耐摩耗性を有する材料等で形成するのが好ましい。
【００４１】
前記芯部材ホルダー１４は中空の筒状部材であり、前記芯部材１３を装入保持する部材である。前記ホルダー収容部材１５は中空の筒状部材であり、前記芯部材１３を装入保持した前記芯部材ホルダー１４を装入保持する部材である。
【００４２】
前記ホルダー収容部材１５の内周には係止部１５ａが設けられており、この係止部１５ａが前記芯部材１３の係止部１３ｂと当接することにより前記芯部材１３は前記ホルダー収容部材１５内で係止する。また、前記芯部材１３の中間付近の外周には係止部１３ａが設けられており、この係止部１３ａが前記芯部材ホルダー１４の係止部１４ａと当接することにより前記芯部材ホルダー１４は係止する。
【００４３】
従って、芯部材１３、芯部材ホルダー１４及びホルダー収容部材１５から構成される移動部１０は、これら３つの部材が一体となって前記収容筒部材３１に対して昇降可能となる（図５〜６参照）。
【００４４】
前記ホルダー収容部材１５の端部外周壁には、例えばＥリング等のリング部材２２を装着可能なリング装着溝１６が設けられている。
【００４５】
（２−１−１）温度調節手段
また、前記加熱刻印ヘッド１１の中空部分には温度調節手段２１を備えている。前記温度調節手段２１は、セラミックヒーター等が適用可能であり、この温度調節手段２１に接続された配線１０３は、中空の前記芯部材１３内部を経て外部に設けられたヒーターコントローラー１０４と接続されている。そのため、前記温度調節手段２１は所定温度に調節可能となり、前記加熱刻印ヘッド１１の内周壁と当接するように前記温度調節手段２１を配置すると、熱伝導性の優れた前記加熱刻印ヘッド１１は温度調節可能となる。
【００４６】
この時、前記箔８１の材質にも左右されるが、一般に、前記加熱刻印ヘッド１１の温度が高すぎると転写された箔の光沢が失われ、温度が低すぎると箔が前記被転写物８２に転写され難いということが知られている。そのため、前記加熱刻印ヘッド１１は、１４０〜１８０℃程度に調整することが好ましい。
【００４７】
（２−１−２）圧力調節手段
前記ホルダー収容部材１５には、前記被転写物８２を含む載置物８０に対する圧力調節手段９２が設けてある。
この圧力調節手段９２は、例えば、前記走行部８７に対して前記移動部１０の昇降方向に沿って位置調節可能な螺合部材５１を備えており、当該螺合部材５１と前記移動部１０とに亘って作用する加圧手段４２を備えてあるように構成してある。
【００４８】
前記螺合部材５１は、前記走行部８７に対して前記移動部１０の昇降方向に沿って位置調節可能に設けられており、例えば、後述の収容筒部材３１にネジ溝５４において螺合することにより装着される。そのため、前記螺合部材５１を前記収容筒部材３１に対して回転させてそれらの軸線方向位置を変えることにより、前記螺合部材５１の収容筒部材３１に対する軸線方向位置が調節され、前記走行部８７に対する位置の調節が可能となる。
【００４９】
前記加圧手段４２は、前記螺合部材５１と前記移動部１０とに亘って作用する部材であり、例えば、直径１．６ｍｍの線材からなるコイルばね等により形成される。
詳述すると、前記加圧手段４２の下端は、前記ホルダー収容部材１５の下部に装着されているワッシャ２３により係止されており、前記加圧手段４２の上端は、前記加圧手段４２の一部を収容する加圧手段収容部５２の係止部５３により係止されている。
【００５０】
この加圧手段４２を圧縮するように前記螺合部材５１を調節すると、前記加圧手段４２が前記ワッシャ２３を押圧することになる。前記ワッシャ２３は前記ホルダー収容部材１５に装着されているため、前記加圧手段４２が前記ワッシャ２３を押圧する力は前記移動部１０に伝達され、載置物８０を押圧することができる。
【００５１】
尚、前記ワッシャ２３は、前記加圧手段４２が有するバネの強度等に応じて適宜枚数を装入することができる。本実施例には３枚のワッシャ２３を装入した場合を例示してある。
【００５２】
前記加圧手段４２の加圧力は、前記被転写物８２の材料等に応じて変更する必要がある。そのため、前記螺合部材５１を前記走行部８７に対して前記移動部１０の昇降方向に沿って位置調節することにより、前記加圧手段４２の上端から下端の幅を変更でき、これにより前記加圧手段４２の加圧力を調節することができる。
【００５３】
具体的には、前記螺合部材５１を下降させる位置調節をした場合は、前記加圧手段４２の上端から下端の幅を狭める調節となって前記加圧手段４２の圧縮力が増大し、前記螺合部材５１を上昇させる位置調節をした場合は、前記加圧手段４２の上端から下端の幅を広げる調節となって前記加圧手段４２の圧縮力が減少する。
【００５４】
従って、前記圧力調節手段９２を設けた前記移動部１０は、前記被転写物に対して圧力調節可能となる。
【００５５】
尚、前記圧力調節手段９２の外表面には、調節用の目印等を適宜設けることが可能である。
【００５６】
（２−１−３）ボール部材
図７に示したように、この加熱刻印ヘッド１１の先端部分であるヘッド先端部１２に、前記被転写物と当接するボール部材１７を備えることが可能である。これにより、前記ボール部材１７は前記箔８１の表面上を転がるように移動できるため、箔の転写を容易に行うことができる。
【００５７】
（２−２）収容筒部材
前記収容筒部材３１は、前記移動部１０を収容する部材であり、好ましくは、スピンドル等のような中空の筒状部材である。
前記収容筒部材３１の内周壁の摺動部３２は、前記移動部１０におけるホルダー収容部１５の外周壁と当接する。前記収容筒部材３１の内径は、前記ホルダー収容部１５の外径より、例えば０．００１ｍｍ程度大きくなるように設定する。
【００５８】
また、前記摺動部３２より大径に形成される前記収容筒部材３１の内周壁と前記ホルダー収容部１５の外周壁とで囲まれる空間には、後述のバランサ部材４１を収容するバランサ部材収容部３３が設けられている。
【００５９】
また、前記収容筒部材３１は、スリーブ部材７を介して前記走行部取り付け部９０に固定されている。このスリーブ部材７には、ネジ穴７１が設けられており、このネジ穴７１にネジを装入してネジ締めすることにより前記収容筒部材３１が前記スリーブ部材７に固定される。
【００６０】
（２−３）バランサ部材
前記バランサ部材４１は、前記移動部１０の重量を相殺する部材であり、前記走行部８７と前記移動部１０との間に介装してある。例えば、前記バランサ部材４１は、直径１．６ｍｍ程度のコイルばね等により形成し、前記バランサ部材収容部３３に収容して垂直方向かつ上向きの力で前記移動部１０を支持する。
【００６１】
また、前記バランサ部材４１は、コイルばねに限らず、空気圧を利用したエアスプリングやエアダンパー等を使用することも可能であるが、本実施例では、前記コイルばねを適用した場合を例示し、他の部材においても、このコイルばねを適用した場合を想定して各部材を設計したものを例示する。
【００６２】
前記バランサ部材４１の下端は、前記収容筒部材３１の内周壁に設けられたバネ係止部３４ａにより係止されており、前記バランサ部材４１の上端は、前記リング装着溝１６に装着されたリング部材２２により係止されている。
【００６３】
つまり、前記リング部材２２は前記ホルダー収容部１５の外周壁に装着されているため、前記移動部１０は、前記バランサ部材４１により上向きに支持され、前記移動部１０の重量が相殺される。
【００６４】
そして、前記バランサ部材４１が前記移動部１０の重量を相殺している状態では、前記移動部１０と前記収容筒部材３１とに各別に設けた互いに当接可能な当接部が当接するか、或いは、極めて小さな隙間を有する状態で近接しているのが好ましい。前記当接部は、図５〜６に示したように、前記移動部１０の側に設けたものを当接部３５ａ、前記収容筒部材３１の側に設けたものを３５ｂとする。
【００６５】
本構成であれば、以下の効果を有する。即ち、前記加熱刻印ヘッド１１の刻印圧力を調節する際には、前記圧力調節手段９２における前記螺合部材５１を螺進させる。この時、前記加圧手段４２の押圧力によって前記移動部１０が下降しようとするが、前記当接部３５ａ，３５ｂとは既に当接しているか直ちに当接するから、前記移動部１０は下降することは無い。このことは、前記加熱刻印ヘッド１１の刻印圧力を設定すべく調節した前記圧力調節手段９２における前記加圧手段４２の押圧力が、全て前記加熱刻印ヘッド１１の刻印圧力になることを意味する。仮に、前記当接部３５ａ，３５ｂとが当初離間しているとすると、前記圧力調節手段９２における前記加圧手段４２の調節に際して前記移動部１０が押し下げられ、前記バランサ部材４１が縮められるから、前記圧力調節手段９２における前記加圧手段４２の押圧力の増加分のうちのいくらかが前記バランサ部材４１の変形に奪われることになる。
【００６６】
しかし、本構成であれば、前記圧力調節手段９２における前記加圧手段４２の設定圧力は、即ち、前記加熱刻印ヘッド１１の刻印圧力となるから、刻印圧力の概念が明解になり、刻印圧力の設定作業が容易となる。
【００６７】
これにより刻印圧力の微調整が可能となり、前記被転写物８２上に転写される前記箔８１の転写状態を前記被転写物８２の材料に応じて最適化することができる。
【００６８】
（２−４）ノーズガード部材
以上の構成を有する走行部８７において、前記移動部１０には、前記被転写物８２に当接可能な被転写物当接面６９を有すると共に、前記加熱刻印ヘッドの突出量を調節可能な以下に詳述するノーズガード部材を設けることが可能である。
【００６９】
このノーズガード部材６１は、例えば、図７に示したように、ノーズガード部材本体６４が、前記移動部１０（ホルダー収容部材１５）に対しネジ溝６２で螺合して装着される。そして、前記被転写物８２に当接する被転写物当接面６９を有する当接部材６５がネジ溝６３において前記ノーズガード部材本体６４に螺合装着されている。
【００７０】
また、前記当接部材６５には、前記加熱刻印ヘッド１１の先端部分が突出する突出孔６６が設けられている。また、前記被転写物当接面６９の周辺部は、前記載置物８０に対する滑りを良くするために、面取りを行った構成としてもよい。
【００７１】
そして、このノーズガード部材本体６４を前記ホルダー収容部材１５に対して回転させてその軸線方向位置を変えることにより、前記ノーズガード部材本体６４の前記ホルダー収容部材１５に対する軸線方向位置が調節される。これにより、前記突出孔６６から突出している前記加熱刻印ヘッド１１の突出量が調節可能となる。つまり、前記被転写物８２の材料に応じて前記加熱刻印ヘッド１１の突出量を変化させることができると共に、前記加熱刻印ヘッド１１の刻印の深さを安定させることができる。
【００７２】
尚、図２に示したように、ノーズガード部材本体６４の外周には、前記加熱刻印ヘッド１１の突出量を示す目盛り６７が設けられており、好ましくは前記ホルダー収容部材１５の外周に固定された目盛り指示部材６８等を備えることにより、現時点での前記加熱刻印ヘッド１１の突出量を確認できる。前記目盛り６７の１目盛りは、前記ネジ溝６２のピッチに応じて設定でき、例えば、１目盛りの調節で前記加熱刻印ヘッド１１の突出量が０．０２５ｍｍ変化するように設定することが可能である。
【００７３】
【実施例】
上述した本発明の箔転写装置を使用して、本の表紙に箔転写する場合を説明する。
【００７４】
まず、前記箔転写領域形成部Ｂの端末１０１において、本の表紙に転写する文字等の画像を作成する。そして、この箔転写領域形成部Ｂで形成された画像に対応する画像信号は、ケーブル１０２経由で刻印部Ａに転送される。
【００７５】
次に、表紙の材料となる被転写物８２を刻印部Ａのテーブル８３に載置し、その上に箔８１を重ね、更に、その上にパラフィン紙を重ねたものを載置物８０として、これらを固定する。前記パラフィン紙は、必ずしも使用しなくてもよいが、前記加熱刻印ヘッド１１の滑りを良くする、前記加熱刻印ヘッド１１が前記載置物８０に鋭く食込むのを緩和する、或いは、前記加熱刻印ヘッド１１による加熱が局所的に行われるのを防止するためには使用した方が好ましい。
【００７６】
前記載置物８０を固定後、前記テーブル８３の高さを微調整した後、操作部１０により加熱刻印ヘッド１１を刻印開始位置にセットする。この時、前記被転写物８２の材料に応じて刻印圧力を前記圧力調節手段９２により調節することが可能である。
【００７７】
そして、前記操作部１０に設けられたスタートボタンを押して刻印を開始する。前記加熱刻印ヘッド１１は、転送された画像信号に応じて前記載置物８０の最上層に固定されているパラフィン紙の表面上を滑りながら前記画像信号に応じた領域を加熱刻印する。
【００７８】
この時、前記加熱刻印ヘッド１１は、前記ヒーターコントローラー１０４により所定温度に維持されている。前記所定温度は前記被転写物８２の材料等によって適宜設定可能であるが、好ましくは前記ヘッド先端部１２が約１８０℃になるように調節する。さらに、前記加熱刻印ヘッド１１の突出量は、０．２〜０．３ｍｍ程度になるように前記ノーズガード部材６１を調節する。前記加熱刻印ヘッドの高さ及び刻印圧力もまた、箔の材料及び前記被転写物８２の材質及び厚さ等によって適宜調節される。
【００７９】
前記加熱刻印ヘッド１１の箔転写速度は、転写する文字や図形の形状により異なるが、最大で３５ｍｍ／秒程度であれば、斑の無い仕上がりが期待できる。
【００８０】
刻印が終了すると、前記載置物８０をテーブル８３から取り外し、次いで、パラフィン紙と箔８１とを被転写物８２から剥がすと、加熱刻印された箔の部分のみが前記被転写物８２上に残り、余分の箔部分はパラフィン紙と共に除去されるため、文字や図形が前記被転写物８２に転写される。
【００８１】
尚、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、同様の作用効果を奏するものであれば、各部構成を適宜変更することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の箔転写装置の概略図
【図２】走行部の側面概略図
【図３】走行部を構成する各部材の相関概略図
【図４】移動部を構成する各部材の相関概略図
【図５】走行部の要部概略図
【図６】箔転写時の要部概略図
【図７】ヘッド先端部近傍の要部概略図
【図８】従来の箔転写装置の概略図
【図９】従来の加熱刻印ヘッドの概略図
【符号の説明】
Ｘ            箔転写装置
１０          移動部
３１          収容筒部材
４１          バランサ部材
３５ａ，ｂ    当接部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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