(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
等しい長さを有するＮ本（ここに、Ｎ≧４の偶数）のテーブル脚本体であって、該テーブル脚本体のそれぞれが複数の部材を連結することにより形成可能なテーブル脚本体と、これら隣接する各テーブル脚同士をそれぞれ角度変更可能な状態で相互に連結する少なくともＮ本の横桟と、からなり適宜形状に展開してその上部に対応する天板を載置するテーブル脚組立体において、
前記テーブル脚本体を形成する中間連結部材は、中心部に通しボルトを貫通せしめ、該通しボルトの外周に空間を形成して金属製または強化プラスチック製のパイプを貫通せしめ、該パイプの外側に外装材を形成した、ことを特徴とする形状並びに高さ可変のテーブル脚組立体。
【請求項２】
前記中間連結部材を構成する通しボルトおよびパイプは、該中間連結部材の上下端部においてワッシャーを介してナットにより支持・固定されることを特徴とする請求項１に記載の形状並びに高さ可変のテーブル脚組立体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、テーブル天板の平面形状に応じてその形状を適宜変更することができる形状可変テーブル脚組立体に関し、特に脚本体が強度を有する複数部材の連結体として構成され、テーブルの形状並びに高さ可変のテーブル脚組立体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
通常のテーブル天板の平面形状は、正方形、長方形、円形、小判形、楕円形等の各種形状のものが広く知られており、通常はいずれか特定の形状に組立てられている。しかしながら、ホテル、宴会場、会議場等において各種行事や催し物、または会議等の用途に応じて機能的な形状が異なりさらには使用場所の雰囲気の点からも異なる形状のテーブルが必要となる場合がある。
【０００３】
このような要求に対して、通常はそれぞれ形状の異なる多種類のテーブルを用意しておき、必要に応じてこれらを使い分けるような方策がとられていた。しかしながら、このような一定形状のテーブルをその都度入れ換えるためには多大な労力および時間を必要とする。また、通常の固定式テーブルにあっては、不要なテーブルを収納しておくスペースとしても広大な空間を必要とし、使用場所よりも離れた収納箇所、例えば地下室や倉庫等が必要となり不経済であった。
【０００４】
会議室、集会場、ロビー等において使用する場合に、テーブルを折り畳み式として不使用時には折り畳んで片づけておき、使用時にこれを展開して配設することも多い。しかし、この種折り畳み式テーブルは折り畳み機構に種々の弱点があり、がたつきや異音発生の原因となり易く、雰囲気を重視する宴会場やホテル等での使用に適する高級感を備えたものを得るのは簡単ではない。
【０００５】
かかる事情を考慮して天板とテーブル脚組み立て体とを別体として構成し、天板の形状やサイズを変更可能にしたものもあるが、テーブル脚の長さ、したがってテーブルの高さは脚組立体の製造時に決定されてしまい、その後任意に変更することは困難であった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記事情を考慮してなされたもので、各種形状のテーブル天板を用意しておき、必要に応じて任意形状のテーブル天板に適合せしめることにより、用途や雰囲気に適合する異なる形状及び高さのテーブルを構成することが可能な、テーブル天板の形状並びにテーブル高さ可変のテーブル脚組立体を提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記課題は、等しい長さを有するＮ本（ここに、Ｎ≧４の偶数）のテーブル脚本体であって、該テーブル脚本体のそれぞれが複数の部材１０Ｕ、１０Ｍ、１０Ｄ・・・を連結することにより形成可能なテーブル脚本体１０と、これら隣接する各テーブル脚同士をそれぞれ角度変更可能な状態で相互に連結する少なくともＮ本の横桟１８と、からなり適宜形状に展開してその上部に対応する天板を載置するテーブル脚組立体において、前記テーブル脚本体を形成する中間連結部材１０Ｍは、中心部に通しボルト２０を貫通せしめ、該通しボルトの外周に空間を形成して金属製または強化プラスチック製のパイプ３０を貫通せしめ、該パイプの外側に外装材３３を形成した、形状並びに高さ可変のテーブル脚組立体によって解決される。
【０００８】
本発明にかかる形状並びに高さ可変のテーブル脚組立体を構成する、複数の部材の連結体からなるテーブル脚本体１０は、円柱や四角柱はもとより、６角柱、８角柱等の多角柱等のいずれであってもよく、複数の各部材毎に異なる形状であってもよく、また複数の各部材毎に異なる色彩としてもよい。
【０００９】
また、本発明にかかるテーブル脚組立体を構成する構成素材も、金属、プラスチック、木材、さらにはこれらの組み合わせ等として適宜選定可能である。しかしながら、後述するようにテーブル脚上部に載置されるテーブル天板は、重厚なガラス板、加工された大理石等の石板、堅木材の木板、集成材板、プラスチック板、化粧合板等で構成することができ、テーブルの大きさにもよるが、かなり重量の嵩むものとなる。したがって、テーブル脚本体１０はしかるべき強度を保持する複数部材を選定して連結構成されるべきである。
【００１０】
横桟１８は、テーブル脚本体に対して加わる不均衡作用力によって生ずる捩じれモーメントに耐え、テーブル全体を転倒させるような事態を防止する機能が要求される。これら横桟のテーブル脚への取り付けは溶接等により強固に行う必要がある。このようにテーブル脚同士の間に取り付ける横桟は、上下あるいは上中下のように複数本とし、したがってＮの整数（２又は３）倍とすることができる。
【００１１】
テーブル脚の数及び横桟の数Ｎは４以上の整数であるが、４の場合は、テーブル天板の形状は方形と菱形のいずれかとなる。そこでＮを６として、前記横桟を等長部材とすることにより、正三角形、縦横比が１：２の長方形、正６角形、正８角形のテーブルを容易に形成することができる。さらに、テーブル天板を支持するには、テーブル脚の上端面に載置する構造、テーブル脚の上端より僅か低い内側面に支持金具１７を取り付け、テーブル天板の上表面をテーブル脚の上端面に合わせる構造等が採用可能である。
【００１２】
なお、テーブル脚本体の上端面に載置する構造にあっては、テーブル天板を展開されたテーブル脚組立体全体によって形成される投影面積よりも広い面積のものとするか又はほぼ等しい面積のものとすることも任意である。
【００１３】
また、構造は若干複雑化するものの、脚数Ｎを８またはそれ以上とすることも可能である。このようなテーブル脚および横桟Ｎの増減は、上下に分割された２本の脚本体をそれぞれ１本の横桟で連結した略コ字状の上方組立体並びに下方組立体を相互に連結する際に１組ずつ増減することにより容易に対応可能である。
【００１４】
また、本発明にかかる形状並びに高さ可変のテーブル脚組立体を構成するテーブル脚本体は、テーブル脚本体の中間に必要に応じて選択された長さの連結部材を少なくとも１個介在せしめて連結することにより形成される形状並びに高さ可変のテーブル脚組立体によって好ましい効果が得られる。このような連結部材は、長さの異なるものを複数個用意しておき、選択された１個または複数を組み合わせて使用するものであるが、色彩、形状等も多くのバリエーションを持たせておき、顧客の選択に応じて適宜交換可能なものとすることができる。
【００１５】
前記テーブル脚本体を形成する中間連結部材１０Ｍは、中心部に通しボルト２０を貫通せしめ、該通しボルトの外周に空間を形成して金属製または強化プラスチック製のパイプ３０を貫通せしめ、該パイプの外側に外装材３３を形成した構成とすることができる。また、前記中間連結部材１０Ｍを構成する通しボルト２０およびパイプ３０は該中間連結部材の上下端部においてワッシャー３１を介してナット３２により支持・固定されるように構成することができる。なお、前記ナット３２に加えて、通しボルト２０を支持・固定するナットを前記ナット３２の外側にさらに配設することもできる。
【００１６】
中間連結部材をこのような構成とすることによって、これらを連結したテーブル脚本体１０は高い強度を保持することができ、また外装材３３の原料を少なくすることが可能となり低コストが図れる。なお、このような構成の部材は、柱状の装飾品、装飾用柱、室内の間仕切り柱等の簡易な柱などにも適用することができる。
【００１７】
さらに、本発明にかかる形状並びに高さ可変テーブル脚組立体を構成するテーブル脚本体の下端には、設置床の凹凸に対して高さ微調整のためのアジャスター１０Ｃを設けることが望ましい。
【００１８】
このような構成のテーブル脚組立体によれば、本発明にかかる形状並びに高さ可変のテーブル脚組立体に載置するテーブル天板の平面形状及び／又は高さが適宜変更可能となる。また両横桟が脚組立体を安定させると共に、目的とする各形状毎に必要となる両横桟間の相対的な挟角を決定して両横桟の位置決めを容易にでき所望の平面形状を形成することが可能となる。
【００１９】
このような構成を有する１つのテーブル脚組立体に対して、正三角形、円形、楕円形、長方形、菱形等の各種天板を揃えておくことにより、使用目的、用途、設置箇所の床面積、利用人数、雰囲気等に適合するテーブル形状が適宜選択可能となる効果が得られる。また、これらのテーブル脚組立体およびテーブル天板は簡単に取り外し可能である上、テーブル脚組立体は細長い形状に変形可能であり、さらにテーブル天板は平板であるため、それぞれ限られた容積の場所に重ね合わせて収納することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、添付図を参照しつつ本発明の実施の形態について詳述する。図１は、本発明にかかる形状並びに高さ可変のテーブル脚組立体においてＮ＝６の場合の基本構成の主要部を説明するための展開図である。図に示すように、本発明にかかる６本のテーブル脚本体１０は、下方組立体１０Ｂ、その組立体１０Ｂから上方に伸長する破線で図の左端の部分にのみ示した回転中心体（中心材）１２の周りを回転可能な上方組立体１０Ａ、および脚頂部材１６から構成される。なお、回転中心体（中心材）１２は全ての脚本体１０に存在するが図示は省略している。
【００２１】
下方組立体１０Ｂを構成する脚本体は、上下の円筒部材１０Ｕ、１０Ｄと凹凸を付した中間部材１０Ｍのように３部材の連結体として構成される。なお、本実施例では３部材としているが２部材、４部材等であっても差し支えない。これら部材の少なくとも１つに長さ、形状、色彩等の異なるものを採用し、さらには中間部材１０Ｍを複数部材に分割することにより、高さが任意に変更可能となる。またこれら各部材の材質は金属、プラスチック、木材等任意であり、色彩も素材の地色はもとより、磨き仕上げ、塗装、メッキ等を施した物等いずれであってもよい。
【００２２】
上方組立体１０Ａおよび下方組立体１０Ｂには、それぞれ隣接するテーブル脚本体１０の対応する部材との間を横桟１８が、溶接またはネジ止め等の適宜手段により強固に固着されている。図の左右端に示した横桟１８の各Ｘ部は一体の横桟を開示の便宜上切断して図示したものである。さらに、テーブル脚本体１０は、これらの構成の他に、下端部には設置床面との接触状態を微調整するアジャスター１０Ｃを備えている。なお、図示していないテーブル天板を載置するに適した頂部付近の構造にも特徴を有するが、図１においては省略している。
【００２３】
このように構成されたテーブル脚組立体を展開した平面形状は、各テーブル脚の回転中心体１２を中心として、上方組立体１０Ａを適宜角度に変位せしめることができる。したがって、テーブル脚本体１０を頂点として、両横桟１８によって形成される挟角は、任意に変更することができる。また、両横桟、下方組立体並びに上方組立体の適宜部位に、目的とするテーブル平面形状毎に必要となる両横桟間挟角を示す表示手段（形状と目盛りとの関係の表示）又はクリック手段（操作時の手触りまたは発生音で角度が明らかになる手段）等を設けることができる。これにより所望のテーブル平面形状を構成するための両横桟１８の位置決めがさらに容易となる。
【００２４】
図２は、等長の横桟１８を使用した本発明にかかる形状可変テーブル脚組立体によって形成される代表的平面形状の例を示す平面図である。図２（Ａ）は、テーブル脚本体１０ａを頂点として両横桟１８によって形成される挟角を６０°とし、中間のテーブル脚本体１０ｂにおける横桟１８の挟角を１８０°（直線状）として正三角形を構成したテーブル平面形状の例である。
【００２５】
図２（Ｂ）は、テーブル脚本体１０ｃにおける挟角を９０°とし、上下中間のテーブル脚本体１０ｂに位置する横桟１８の挟角を１８０°として縦横比１：２の長方形を構成した例である。また、図２（Ｃ）は、各テーブル脚本体１０ｄにおける横桟１８の挟角をそれぞれ１２０°として正６角形を構成した例である。なお、横桟を長短２種類とすることもできる。
【００２６】
これらの実施の形態から明らかなように、本発明にかかる形状可変テーブル脚組立体では、テーブル脚本体１０を挟む両横桟１８の挟角を適宜変更することにより、種々の平面形状のテーブルを構成することができる。また必要に応じて、一部テーブル脚本体１０の挟角を変更することにより、異なる形状の４角形、５角形、６角形等の平面形状を構成することも可能である。さらに、横桟１８を、例えば入れ子式等として伸縮可能に構成することにより、さらに多種多様な平面形状を構成することもできる。
【００２７】
図３（Ａ）は、本発明にかかる形状可変テーブル脚組立体のテーブル脚本体１０の構成例を示す断面図である。下方組立体１０Ｂの脚本体は、本実施例では、ステンレススチール製パイプの上部及び下部付近にそれぞれ金属製の部材１５が挿入された上下部材１０Ｕ、１０Ｄと、これらの中間に介在せしめられて両者間を連結する少なくとも１個の中間部材１０Ｍとから構成される。
【００２８】
本実施例では、図４に示すようにこの中間連結部材１０Ｍは、中心部に通しボルト２０を貫通せしめ、該通しボルトの外周に空間を形成して、鉄やステンレススチール等の金属製または強化プラスチック製のパイプ３０を貫通せしめ、該パイプの外側に外装材３３を形成した構成としている。また、前記中間連結部材１０Ｍを構成する通しボルト２０およびパイプ３０は該中間連結部材の上下端部においてワッシャー３１を介してナット３２により支持・固定している。なお、前記ナット３２に加えて、通しボルト２０を支持・固定するナットを前記ナット３２の外側にさらに配設することもできる。パイプ３０としては薄鋼管やアルミ合金管を使用することもできる。
【００２９】
中間連結部材１０Ｍをこのように構成することによって、中間連結部材の強度が高くなることはもとより、このような中間部材を連結したテーブル脚本体１０は高い強度を保持することができ、また外装材３３が少量ですみ低コストに繋がる。なお、本実施例では外装材としてプラスチックを使用している。なお、中間連結部材１０Ｍの構成は前記のものに限られず、例えば図３に示すように、中間部材１０Ｍを、中心孔を有するプラスチック成形体とし、中心孔に通しボルト２０を貫通させて上下部材１０Ｕ、１０Ｄと相互に連結するような構成とすることもできる。
【００３０】
また、この中間連結部材１０Ｍは、長さの異なるもの（例えば、３００ｍｍ、１５０ｍｍ、１００ｍｍ、５０ｍｍ等）を用意しておき適宜変更可能であることはもとより、さらには複数に分割しておきその組み合わせを変更することにより、テーブル高さの適宜調整が可能である。また、材質、色彩、形状等も使用場所の雰囲気、用途、顧客の要求等に応じて適宜変更可能である。
【００３１】
下方組立体１０Ｂの脚本体における下端の部材１５にはアジャスター１０Ｃを受容するネジ孔が配設され、上方の部材１５には回転中心体１２を受容する孔（本実施例ではボルト１４の頭部を溶接している）が配設されている。このように、金属製の部材１５は、上方および下方の脚本体を形成するパイプを補強すると共に、ネジ孔を形成しさらには各横桟１８を溶接する際の受け材としても機能する。また、パイプとして薄鋼管やアルミ合金管を使用することもできる。
【００３２】
上方組立体１０Ａの上下端付近に配設された金属製の部材１５には、回転中心体１２を貫通せしめるための貫通孔がそれぞれ形成されている。また、この貫通孔内で回転中心体１２の周囲には、スリーブ１３によって周囲を保持されたコイルバネ１１が挿通せしめられている。このコイルバネ１１は、上方組立体１０Ａと下方組立体１０Ｂとを相互に離隔するように作用し、本実施例ではナットとして形成された脚頂部材１６を緩めた際に、各横桟１８によって形成される角度の変更を容易にするように機能する。
【００３３】
また、下方組立体１０Ｂの上部部材１０Ｕの側面および上方組立体１０Ａの下部付近側面には、第１および第２の横桟１８が、金属製の部材１５を受け材として溶接等の手段により固着されている。これら各横桟１８は、両側に位置するテーブル脚同士の平行を保つために重要な役割を果たすものであり、捩じれや撓みの発生が少ない部材であることが望ましい。なお、このような横桟１８を、強度向上のため上下に平行して複数配設することも可能である。
【００３４】
脚頂部材１６は本実施例ではナットとして形成されており、回転中心体１２に係合して締結する。この回転中心体１２は、下方組立体の脚本体頂部金属体１５に溶接されたボルトで、上方組立体１０Ａの貫通孔、スリーブ１３およびコイルバネ１１を貫通して、上方組立体１０Ａ頂部に配設される脚頂部材１６によって支持金具１７を介在せしめて締結される。なお、回転中心体１２は、脚頂部材１６と一体のボルトとし、下方組立体の脚本体頂部金属体１５に溶接されたナットに締結するものであってもよい。
【００３５】
この支持金具１７は、図２に示したテーブル脚組立体を展開した場合の平面外形よりも小さい寸法のテーブル天板を載置して使用する際に使用するものである。したがって、図２に示した各テーブル天板の平面外形の内側に支持金具１７の長辺１７Ｌが指向するように設定される（図３（Ｂ）参照）。
【００３６】
また、脚頂部材１６の上端面には、必要に応じてダボ１９を配設することができる。このダボ１９は、図２に示した各テーブル天板の平面外形よりも大きい寸法のテーブル天板を載置して使用する際に、テーブル天板の外縁部または天板下面のダボ受けに係合せしめ、テーブル天板とテーブル脚組立体との係合を確実にしようとするものである。
【００３７】
このように、脚頂部材１６の上端面に配設されたダボ１９を利用して、テーブル天板を載置する実施の形態にあっては、図２に示した各平面外形に拘束されることなく、異なる寸法および形状のテーブルを構成することができる。例えば、テーブル脚組立体の構成が正三角形である図２（Ａ）に対して、正方形、各角部分が切り落とされた６角形、８角形、円形、楕円形等種々のテーブル天板を載置することも可能である。
【００３８】
同様に、テーブル脚組立体の構成が長方形である図２（Ｂ）においては、長円形、楕円形、小判形等とすることができ、また、テーブル脚組立体の構成が正６角形の図２（Ｃ）においては、正方形や円形とすることも可能である。
【００３９】
図５は、本発明にかかる形状可変テーブル脚組立体の下方組立体を形成するテーブル脚本体１０の構成例を拡大表示したものである。この実施例では、円筒状の上部部材１２Ｕおよび下部部材１２Ｄと、中間の連結部材１２Ｍとを通しボルト２０によって連結しており、中間の連結部材１２Ｍ内部には通しボルト２０の外周にはパイプ３０が配設されている。
【００４０】
したがって、この中間の連結部材１２Ｍを長短数種類用意しておき、選択使用することにより脚本体の長さ、言い換えればテーブル高さを変更することができる。なお、この中間の連結部材１２Ｍは、横線で区切られた部分で、例えば算盤玉状に分割しておき、これら分割部分の連結個数を増減することにより脚本体の長さ調整を行うことも可能である。
【００４１】
前記したように脚頂部材１６の上端面にはダボ１９を配設したり、また、器具を利用してこの脚頂部材１６を緩めたり締め付けるための形状とする必要がある。また、脚頂部材１６の上端面は使用するテーブル天板の形状によってはテーブル利用者の目に付く部分となるために、会場の雰囲気やテーブル天板の色、模様等とマッチさせる必要がある。このように、この脚頂部材１６には種々の細工を施すことを求められる場合があり、各種の色彩、模様、形状等の脚頂部材を予め多数用意しておくと都合がよい。
【００４２】
本発明にかかる形状並びに高さ可変のテーブル脚組立体にあっては、２本の脚本体間に横桟を溶接することによって構成される略コ字状の下方組立体および上方組立体を予め形成しておき、これらを合体させることによって任意脚数のテーブル脚組立体とすることができる。
【００４３】
図６は、下方組立体１０Ｂと上方組立体１０Ａとを、回転中心体１２を脚頂部材１６によって締結しながら組み立てる際の手順例を図示したものである。図左側においては、上方組立体Ａの右側脚が下方組立体Ａの左側脚の上方に載置され、脚頂部材１６によって締結されたことを示している。
【００４４】
図中央においては、下方組立体Ａの右側脚の上方の回転中心体１２に、上方組立体Ｂの左側脚が挿通せしめられ、脚頂部材１６によって締結されようとしている状態を示している。また、図右側においては、下方組立体Ｂの左側脚の上方の回転中心体１２に上方組立体Ｂの右側脚貫通孔が挿通されようとしている状態を図示している。なお、上方組立体に形成された貫通孔内には、予めコイルバネ１１およびスリーブ１３が嵌め込まれる。
【００４５】
【発明の効果】
本発明にかかる形状並びに高さ可変テーブル脚組立体によれば、各テーブル脚を頂点とする両横桟の挟角を適宜変更することによって、変化に富んだテーブルの平面外形を形成することができる。これに伴って、対応するテーブル天板を選択して載置することにより、印象、雰囲気、使い勝手等のそれぞれ異なる多様な形状可変のテーブルを構成することができる。
【００４６】
また、複数部材の連結体として構成される脚本体の構成部材の長さ、形状等を適宜選択することにより、テーブルの高さや装飾性に変化をもたせることができる。さらに、本発明によれば強度が高く低コストの形状並びに高さ可変テーブル脚組立体を提供できる。このような形状並びに高さが可変のテーブルは、ホテル、宴会場、会議場等において、参加人数、利用目的、配列等に応じて適宜相応しい形状に構成することができる。
【００４７】
また、テーブル天板の種類、形状、材質等との組み合わせ（ユニット）並びに高さが任意に選択可能である上、テーブル天板の保管が容易であることから、多種類および／または多数保有することができる。したがって、収納場所の制約も少なくなり、必要に応じてテーブル天板の更新、買換え、補充、異なる形状の追加等が廉価かつ容易に行い得る効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる形状並びに高さ可変のテーブル脚組立体の構成例を説明する展開説明図である。
【図２】本発明にかかる形状並びに高さ可変のテーブル脚組立体により構成されるテーブル脚の展開平面図である。
【図３】本発明にかかる形状並びに高さ可変のテーブル脚組立体を構成するテーブル脚の構成例を示す断面図（Ａ）および脚頂部材の支持金具を説明する図（Ｂ）である。
【図４】本発明にかかる形状並びに高さ可変のテーブル脚組立体を構成する中間連結部材の構成例を示す断面図（Ａ）および平面図（Ｂ）である。
【図５】本発明にかかる形状並びに高さ可変のテーブル脚組立体における下方組立体の脚本体の構成例を示す拡大図である。
【図６】本発明にかかる形状並びに高さ可変のテーブル脚組立体の下方組立体と上方組立体とを脚頂部材によって組み立てる際の手順例を示す図である。
【符号の説明】
１０    テーブル脚
１０Ａ  上方組立体
１０Ｂ  下方組立体
１０Ｃ，１２Ｃ  アジャスター
１０Ｕ，１２Ｕ  上部部材
１０Ｍ，１２Ｍ  中間連結部材（中間部材）
１０Ｄ，１２Ｄ  下部部材
１１    コイルバネ
１２    回転中心体（中心材）
１３    スリーブ
１４    ネジ孔（ナット）
１５    金属部材
１６    脚頂部材
１７    支持金具
１７Ｌ  支持金具長辺
１８    横桟
１９    ダボ
２０    通しボルト
２４    ボルト頭部
２５    ナット
３０    金属製または強化プラスチック製のパイプ
３１    ワッシャー
３２    ナット３２
３３    外装材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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