(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子内視鏡のケーブルの端部に設けられ、光源装置又はプロセッサ装置側の連結部に接続される電子内視鏡用コネクタ装置において、
上記装置側連結部に接続するための電子内視鏡側の連結部が配置され、ケーブル配置側の取付け面にその外周に沿って環状に取付け溝が形成された基部と、
仮想直方体の左右いずれかの側面とこの側面に繋がる上下面のいずれかの面を排除した状態の直方体状フレームからなり、仮想直方体で残された他方の側面及び上下面の他方の面の仮想直方体前側面に位置する３箇所の隅が上記基部の上記取付け面に３点支持で取り付けられ、上記ケーブルを仮想直方体の後側面部に取付け、支持するための金属製本体フレームと、
上記基部の上記取付け面側に開口部を設けながら、上記本体フレームを覆う形状に一体形成され、上記開口部の周囲には上記基部の取付け溝に嵌合する環状の嵌合突起が形成され、この嵌合突起を上記取付け溝に嵌合させることにより上記基部に合体するケース体と、を含んで構成したことを特徴とする電子内視鏡用コネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電子内視鏡用コネクタ装置、特にスコープとしての電子内視鏡を光源装置やプロセッサ装置に接続するためのコネクタ装置の構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図５には、電子内視鏡装置の全体構成が示されており、スコープである電子内視鏡１の先端部１Ａには、固体撮像素子であるＣＣＤが設けられる。そして、この電子内視鏡１では、先端部１ＡまでＣＣＤを駆動してビデオ信号を得るための信号線が配置されると共に、観察のための光を供給するためのライトガイドが配設される。また、図示されるように、電子内視鏡１の操作部１Ｂからケーブル２がコネクタ装置３まで設けられており、このコネクタ装置３が光源装置４に接続される。また、コネクタ装置３には、ケーブル５がコネクタ６まで設けられ、このコネクタ６がプロセッサ装置７へ接続される。
【０００３】
そうして、上記ライトガイドはケーブル２内に配置され、コネクタ装置３を介して光源装置４へ接続されており、これによって光源装置４から出力された光が先端部１Ａまで伝送される。また、上記信号線は上記ケーブル２からコネクタ装置３内を通って、ケーブル５内に配置され、コネクタ６を介してプロセッサ装置７へ接続されており、これによってビデオ信号をプロセッサ装置７へ出力することができる。また、上記コネクタ装置３内には、先端部１Ａに配置されたＣＣＤを個々の電子内視鏡１に適合した制御により駆動するための回路等も収納されており、このコネクタ装置３は、ライトガイド及び信号線の接続・配置だけでなく、回路部材を収納する役目もすることになる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の電子内視鏡用コネクタ装置では、ケーブル２及びケーブル５の両者を保持する強度を持たせるために、本体ケースの肉厚を厚くしており、コネクタ装置３自体が重くなるという問題があった。また、電子内視鏡ではコネクタ装置３においても、気密構造が採用されているが、この気密がとり難いという問題もあった。
【０００５】
図６には、上記コネクタ装置３のケースが示されており、このコネクタ装置３は、直方体に類する形状において一番広い面積となる側面に開口部を有するケース体３Ａと蓋３Ｂにより構成される。そして、このケース体３Ａの開口部の周囲に、Ｏリング８が配置されており、この開口部のネジ孔９及び上記蓋３Ｂの取付け孔１０を介して、この蓋３Ｂをネジ締め固定するようになっている。しかし、上記のケース体３Ａでは、側面開口部に蓋３Ｂを載せる構造であるため、ネジの取付け具合によって気密状態を維持できなくなる場合もあった。また、一番広い面積の側面に蓋３Ｂを取り付ける構造のため、ケース体３Ａと蓋３Ｂとの結合の外周距離が長くなるので、気密がとり難いということもある。
【０００６】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、装置自体を軽く、コンパクトにすることが可能となり、また気密構造を容易にとることができる電子内視鏡用コネクタ装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、電子内視鏡のケーブルの端部に設けられ、光源装置又はプロセッサ装置側の連結部に接続される電子内視鏡用コネクタ装置において、上記装置側連結部に接続するための電子内視鏡側の連結部が配置され、ケーブル配置側の取付け面にその外周に沿って環状に取付け溝が形成された基部と、仮想直方体（直方体として捉えたとき）の左右いずれかの側面とこの側面に繋がる上下面のいずれかの面を排除した状態の直方体状フレームからなり、仮想直方体で残された他方の側面及び上下面の他方の面の仮想直方体前側面に位置する３箇所の隅が上記基部の上記取付け面に３点支持で取り付けられ、上記ケーブルを仮想直方体の後側面部に取付け、支持するための金属製本体フレームと、上記基部の上記取付け面側に開口部を設けながら、上記本体フレームを覆う形状に一体形成され、上記開口部の周囲には上記基部の取付け溝に嵌合する環状の嵌合突起が形成され、この嵌合突起を上記取付け溝に嵌合させることにより上記基部に合体するケース体と、を含んで構成したことを特徴とする。
【０００８】
作用
上記の構成によれば、金属製本体フレームが配置されるので、ケース体の肉厚を薄くすることが可能となり、またこの本体フレームは３点支持により、例えば側面と下面の２面が開いた状態となるので、ライトガイド、信号線或いは回路基板の配置が容易に行われる。
更に、ケース体の開口部を基部側とすると共に、この基部とケース体を環状の取付け溝と環状の嵌合突起の嵌合により合体したので、コネクタ装置の気密が容易にとれるという利点がある。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１〜図４には、本発明の実施形態に係る電子内視鏡用コネクタ装置が示されており、図３は組立てたコネクタ装置の内部を示す図、図４は基部とケース体の結合構造を示す図である。図１及び図２に示されるように、合成樹脂製の基部１２に光源装置側のコネクタ受け部に接続するための連結部（嵌合部）１３が設けられ、この連結部１３から突出するようにライトガイド端１４Ａが配置される。この基部１２における連結部１３と反対側のケーブル配置側の取付け面Ｓに、図示のような本体フレーム１６が位置Ｐ１  ，Ｐ２  ，Ｐ３  の３点で支持されるように、ネジ１７及びナット１８で取り付けられる。
【００１０】
この本体フレーム１６は、図１の左下側の支持部がなく、仮想直方体における左側側面と下面が排除された形とされ、これによって開放空間１００を形成している。また、この本体フレーム１６の後側面には２本のケーブル（図２のケーブル内筒２０，２１と図３のケーブル外被３８）を配置するための取付け用リング２２，２３が取り付けられており、このリング２２，２３にはそれぞれに雄ネジ部ＮＡ  が形成される。このような本体フレーム１６によれば、取付け用リング２２，２３を通してライトガイドや信号線をコネクタ内部へ配置し、またフレーム１６に回路基板等を固定することができる。なお、図示の箱状の高周波シールド体２２は、必要な配置が終了した後に、上記開放空間１００から内部の回路部材を覆うように配置される（本体ケース１６とは絶縁がとられる）。
【００１１】
また、上記本体フレーム１６を覆う大きさの合成樹脂製のケース体２６が備えられており、このケース体２６は上記基部１２側に開口部２６Ａを形成して一体に形成される。即ち、このケース体２６は上記の仮想直方体と相似となる直方体に近似する直方体とされ、当該例でも一番広い面積の面を側面側に配置し、狭い面積の方の面に開口部２６Ａを設けている。そして、上記開口部２６Ａの反対側には上記ケーブル内筒２０，２１を通し、かつケース体２６を本体フレーム１６に固定するための取付け孔２７，２８が形成される。なお、このケース体２６の固定は、上記取付けリング２２，２３の雄ネジ部ＮＡ  に螺合する雌ネジ部ＮＢ  を有する固定リング２９，３０で行われる。
【００１２】
図４には、上記の基部１２とケース体２６の合体部の結合構造の拡大図が示されており、基部１２の取付け面Ｓの外周に沿って環状に取付け溝３２が形成され、この取付け溝３２には基部中心側の内面にＯリング３３が配置される。一方、ケース体２６の開口部２６Ａの周囲には、上記取付け溝３２に嵌合する環状の嵌合突起３４が形成される。このような取付け溝３２と嵌合突起３４の嵌合によれば、合体したケース体２６に所定の内圧が与えられたとしても、ケース体２６が外側へ膨らむことはなく、もちろん外圧に対しても十分耐え得る強度が維持できる。従って、従来の図６で示したような蓋形式のものと比較すると、気密が良好に保たれるという利点がある。
【００１３】
当該コネクタ装置は以上の構成からなるが、図１及び図２に示したように、本体フレーム１６では、位置Ｐ１  ，Ｐ２  ，Ｐ３  の３点で支持し、開放空間１００を設けるようにしているので、各種部材の収納配置の作業が容易となる利点がある。当該例では、図３に示されるように、ライトガイド１４、信号線３６、回路基板３７等が配置される。そして、これらの部材が配置され、ケーブル内筒２０，２１が取り付けられた後に、ケース体２６を開口部２６Ａから基部１２へ向けて配置し、基部１２の取付け溝３２にケース体２６の嵌合突起３４を嵌合させることにより、ケース体２６が基部１２へ合体される。
【００１４】
そうした状態で、固定用リング２９，３０を取付け孔２７，２８を介して取付け用リング２２，２３に螺合固定すれば、ケース体２６が本体フレーム１６及び基部１２に固定される。その後、図３に示されるように、ケーブル外被３８をケーブル内筒２０，２１及び取付け用リング２２，２３へ被せることにより、組立てが終了する。
【００１５】
上記のように、基部１２の取付け面Ｓに対しケース体２６の開口部２６Ａを結合し、上記取付け溝３２に嵌合突起３４を嵌合して、基部１２とケース体２６を合体させることにより、内圧（検査時にＦ所定の内圧をかける）及び外圧に対しても強固な結合状態が得られ、気密状態が良好に維持されることになる。また、直方体における一番大きな面積が側面となるコネクタ装置において、当該例では小さな面積の面で基部１２とケース体２６が合体されるので、側面側に蓋を設ける図６の構造と比較すると、結合部の外周距離が短くなるので、気密がとり易くなったという利点もある。
【００１６】
上記例では、光源装置側へ接続されるコネクタ装置で、２本のケーブルを接続するものについて説明したが、本発明は１本のケーブルを接続するコネクタ装置、或いはプロセッサ装置へ接続するコネクタ装置にも同様に適用することが可能である。
【００１７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ケーブル配置側の取付け面にその外周に沿って環状に取付け溝が形成された基部と、仮想直方体の左右いずれかの側面とこの側面に繋がる上下面のいずれかの面を排除した状態の直方体状フレームからなり、仮想直方体で残された他方の側面及び上下面の他方の面の前側面に位置する３箇所の隅が上記基部の上記取付け面に３点支持で取り付けられた金属製本体フレームと、上記基部の取付け面側に開口を設けながら、上記本体フレームを覆う形状に一体形成され、上記開口部の周囲には上記基部の取付け溝に嵌合する環状の嵌合突起が形成されたケース体とを含んで構成するようにしたので、装置自体を軽く、コンパクトにすることが可能となり、また気密構造を容易にとることができるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る電子内視鏡用コネクタ装置の構成を示す分解斜視図である。
【図２】図１のコネクタ装置の側面を示し、ケース体を断面で示した図である。
【図３】図１のコネクタ装置を組立てた状態を示す断面図である。
【図４】実施形態例における基部とケース体の合体部の構造を示す断面図である。
【図５】従来の電子内視鏡装置の全体構成を示す斜視図である。
【図６】図５のコネクタ装置のケースの構造を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
１２  …  基部、
１６  …  本体フレーム、
２２，２３  …  取付け用リング、
２６  …  ケース体、
２９，３０  …  固定用リング、
３２  …  取付け溝、
３４  …  係合突起、
１００  …  開放空間、
Ｐ１  ，Ｐ２  ，Ｐ３    …  取付け位置。
【図１】
0003621761.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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