(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペーパーを第１のプリントステージに送って写真フイルムに記録された画像を焼付露光する写真プリンタにおいて、
前記第１のプリントステージに対して上流側又は下流側に設けた第２のプリントステージと、
インデックス画像焼付用開口を備えたインデックス画像用ペーパーマスクと、
リスフイルムが配置される文字焼付用開口を備えた文字用ペーパーマスクと、
これらペーパーマスクの一方を第２のプリントステージに着脱自在にセットするためのマスク保持手段と、
文字用ペーパーマスクが第２のプリントステージにセットされたときに前記文字焼付用開口のリスフイルムを照明するランプボックスと、
このランプボックスをプリント位置に着脱自在にセットするためのランプボックス保持手段と、
ランプボックスがプリント位置から退避した状態で、前記インデックス画像焼付用開口にインデックス画像を投影するインデックス画像焼付露光部とを備えたことを特徴とする写真プリンタ。
【請求項２】
前記マスク保持手段は、ペーパーの幅方向でペーパーマスクを出し入れするペーパーマスク挿入ガイドを備えており、前記ランプボックス保持手段は、ペーパーの幅方向でランプボックスを出し入れするランプボックス挿入ガイドを備えていることを特徴とする請求項１記載の写真プリンタ。
【請求項３】
前記ペーパーマスクに設けられ、文字用ペーパーマスクとインデックス画像用ペーパーマスクとを識別するためのマークと、
前記マスク保持手段に設けられ、前記マークを判別して第２プリントステージにセットされているペーパーマスクの種別を検出する手段と、
前記ランプボックスが照明位置にセットされていることを検出するランプボックス検出手段と、
各検出手段からの検出信号に基づき、ランプボックスが照明位置にセットされており且つインデックス画像用ペーパーマスクが第２プリントステージにセットされている場合にはアラームを発するアラーム手段とを備えたことを特徴とする請求項１又は２記載の写真プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は写真プリンタに関し、特に、インデックス画像と文字画像とを選択的に焼付露光するための写真プリンタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ポストカードやグリーティングカードを作成するために、写真プリンタにおいて、文字を焼付露光することが行われている。この場合には、写真フイルムに記録されたコマの画像と文字とを別々のエリアに焼付露光して合成する他に、写真フイルムに記録された画像と文字とを重複露光して、写真画像内に文字を合成することも行われている。
【０００３】
また、最近では、写真フイルムに記録された全コマの画像を一覧に表示したインデックスプリント写真を提供することも行われている。このようなインデックスプリント写真は、写真フイルムの各コマをフイルムスキャナにより読み取り、この各コマの画像をマトリクスに並べるように、例えば液晶表示パネル等を用いて、カラーペーパーに焼付露光することで作成される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このため、グリーティングカードやポストカード等の文字焼込み写真の作成と、インデックス写真の作成とを１台の写真プリンタで行うことが望まれている。この場合に、これら文字焼込み用のプリントステージとインデックス写真のプリントステージとを別個に設けると、プリントステージが増加することにより、写真プリンタが大型化してしまうという問題がある。
【０００５】
本発明は上記課題を解決するためのものであり、１つのプリントステージで文字焼込みとインデックス写真の作成とが行えるようにした写真プリンタを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の写真プリンタは、ペーパーを第１のプリントステージに送って写真フイルムに記録された画像を焼付露光する写真プリンタにおいて、前記第１のプリントステージに対して上流側又は下流側に設けた第２のプリントステージと、インデックス画像焼付用開口を備えたインデックス画像用ペーパーマスクと、文字焼付用開口を備えた文字用ペーパーマスクと、これらペーパーマスクの一方を第２のプリントステージに着脱自在にセットするためのマスク保持手段と、文字用ペーパーマスクが第２のプリントステージにセットされたときに前記文字焼付用開口を照明するランプボックスと、このランプボックスをプリント位置に着脱自在にセットするためのランプボックス保持手段と、ランプボックスがプリント位置から退避した状態で、前記インデックス画像焼付用開口にインデックス画像を投影するインデックス画像焼付露光部とを備えたものである。
【０００８】
前記マスク保持手段は、ペーパーの幅方向でペーパーマスクを出し入れするペーパーマスク挿入ガイドを備えており、前記ランプボックス保持手段は、ペーパーの幅方向でランプボックスを出し入れするランプボックス挿入ガイドを備えていることが好ましい。
【０００９】
前記ペーパーマスクに設けられ、文字用ペーパーマスクとインデックス画像用ペーパーマスクとを識別するためのマークと、前記マスク保持手段に設けられ、前記マークを判別して第２プリントステージにセットされているペーパーマスクの種別を検出する手段と、前記ランプボックスが照明位置にセットされていることを検出するランプボックス検出手段と、各検出手段からの検出信号に基づき、ランプボックスが照明位置にセットされており且つインデックス画像用ペーパーマスクが第２プリントステージにセットされている場合にはアラームを発するアラーム手段とを備えることが好ましい。
【００１０】
【作用】
通常のプリントにおいてはロール状ペーパー（感光材料）からペーパーが引き出され、写真フイルムの各コマが第１のプリントステージで順次焼付露光される。また、インデックスプリントの場合には、第２のプリントステージにインデックス画像用ペーパーマスクがセットされる。そして、スキャナで写真フイルムの全コマの画像が取り込まれ、この画像データに基づき、インデックス画像用マスク開口にインデックス画像、例えばサブコマを５個並べた画像が焼付露光される。次に、サブコマに対応する分だけペーパーが送られた後に、次のサブコマを５個並べた画像が焼付露光される。以下同じようにして、各サブコマが順次焼付露光されてインデックス画像が焼付露光される。
【００１１】
グリーティングカードやポストカードの作成の際には、先ずランプボックスが第２プリントステージにセットされる。このランプボックスは、薄板状のペーパーマスクと異なり厚みがあるため、ペーパーマスクのように機枠に開口したマスク挿入口からセットすることは遮光構造が複雑になり困難である。このため、機枠の一部を開くことによりランプボックスが第２プリントステージにセットされる。ランプボックスのセットの際には、カラーペーパーの露光を防止するために、カラーペーパーが第２プリントステージからマガジン側に引き戻される。また、ペーパーを引き戻す代わりに、マスク保持手段に盲板をセットして、カラーペーパーを遮光してもよい。次に、第２のプリントステージに、文字用ペーパーマスクがセットされる。このペーパーマスクのマスク開口にはリスフイルムが予め取り付けられている。そして、ランプボックスからの照明によりリスフイルムの文字画像がカラーペーパーに焼付露光される。この文字画像が焼付露光されたカラーペーパーは第１のプリントステージに送られて、ここで写真フイルムの画像が焼付露光されることで、ポストカードやグリーティングカードが作成される。文字の合成形態は、文字エリアと画像エリアとが別々となったものや、画像エリアに文字が重複露光されるものがある。前者は、主にポストカードとして利用され、後者は主にグリーティングカードとして利用される。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図２は本発明を実施したプリンタプロセサを示す概略図である。プリンタプロセサ１０にはマガジン１１がセットされており、このマガジン１１から引き出されたカラーペーパー１２は、第１のペーパーリザーバ１３とペーパーガイド１４とを介して文字及びインデックス画像用プリントステージ１５に送られる。ペーパーリザーバ１３は、プリントモードの変更・プリント作業の中断の場合に、引き戻されたカラーペーパー１２を一時的に貯留する。
【００１３】
文字及びインデックス画像用プリントステージ１５には、ペーパーマスク装置１６と、インデックス画像焼付露光部１７とが設けられている。
【００１４】
文字及びインデックス画像用プリントステージ１５の下流側には、写真プリント用のプリントステージ２０が配置されている。このプリントステージ２０には、可変ペーパーマスク装置２１と写真焼付露光部２２とが配置されている。可変ペーパーマスク装置２１は、周知のようにカラーペーパー１２の幅サイズの変更や縁有り、縁無しプリントの指示に応じて、マスク開口が変更されるようになっている。
【００１５】
写真プリントステージ２０の下流にはペーパー送りローラ対２３が配置されている。このペーパー送りローラ対２３は、駆動ローラ２４とニップローラ２５とから構成されており、カラーペーパー１２を１コマ分ずつ各プリントステージ１５，２０にコマ送りする他に、後に説明するインデックス写真プリント時にはカラーペーパー１２をサブコマ分の長さずつ間欠送りする。また、各プリントステージ１５，２０のカラーペーパー入口側にも、ペーパー送りローラ対１８，１９が設けられており、これらの駆動ローラは前記駆動ローラ２４と同期して同じ送り速度で回転する。なお、これらペーパー送りローラ対１８，１９は省略してもよい。
【００１６】
ペーパー送りローラ対２３の下流側にペーパーカッタ２６と第２のペーパーリザーバ２７とが配置されている。ペーパーカッタ２６は一連の焼付露光を終了した後に、焼付露光済みのカラーペーパー１２を未露光部分から切り離す。第２ペーパーリザーバ２７は、各焼付露光部１７，２２の焼付露光におけるカラーペーパー１２の間欠送りと、次のペーパープロセサ２８の現像処理におけるカラーペーパー１２の連続送りとの速度差を吸収する。
【００１７】
写真焼付露光部２２は、周知のように、光源部３０とフイルムキャリア３１と焼付レンズ３２とシャッタ駆動部３３とミラー３４とから構成されている。光源部３０は、白色光源３５と光質調節部３６と拡散箱３７とから構成されている。光質調節部３６は、マゼンタ，シアン，イエローのフイルタ３８，３９，４０を焼付光路４１に挿入することで、焼付光の光質及び光強度を調節する。拡散箱３７は光質調節された焼付光を均一に拡散してフイルムキャリア３１にセットされた写真フイルム４２のプリント対象コマを照明する。フイルムキャリア３１は、写真フイルム４２のプリント対象コマをプリント位置に自動的にコマ送りする。
【００１８】
光源部３０で照明されたプリント対象コマの透過光はシャッタ４３が開いている間、焼付レンズ３２及びミラー３４を介して、写真プリントステージ２０のカラーペーパー１２に結像される。なお、周知のように、プリント対象コマに臨む位置には、図示しないスキャナが配置されており、プリント対象コマを撮像するとともに、各点を三色分解測光する。この測光値に基づき焼付露光量が決定され、この焼付露光量に基づき、光質調節部３６を介して焼付光の光質が調節される。また、撮像データはコントローラ４５のメモリ４６に記憶され、インデックス画像が作成される。測光及び撮像は各コマのプリント毎に行う他に、写真フイルム４２のフイルムキャリア３１における往復動の内の行きで、写真フイルム４２の１本分の全コマの測光及び撮像を行い、戻りで、各コマの焼付露光を行うようにしてもよい。また、往復動させる代わりに、第１回のフイルム送りで測光及び撮像を行い、第２回のフイルム送りで各コマのプリントを行うようにしてもよい。
【００１９】
前記ペーパーマスク装置１６は、図１に示すように、装置本体５０と、ペーパーマスク５１，５２と、ランプボックス５３と、ペーパー押さえ部５４とから構成されている。
【００２０】
装置本体５０は、ペーパーマスク５１，５２のいずれか一方とランプボックス５３とをプリントステージ１５（図２参照）にセットするものであり、マスクガイドプレート５５と、ペーパーマスク遮光部５６と、マスク位置決め部５７と、ランプボックスガイドフレーム５８とから構成されている。
【００２１】
図３及び図４に示すように、マスクガイドプレート５５にはガイド溝５５ａが形成されている。このガイド溝５５ａにペーパーマスク５１，５２のいずれか一方が挿入されることで、マスク位置にセットされる。このマスクガイドプレート５５には、プリントステージ１５に対応する位置で開口５５ｂが形成されている。文字用ペーパーマスク５１の幅は、ガイド溝５５ａの内幅Ｗ１とほぼ同じに形成されており、ガイド溝５５ａ内にペーパーマスク５１を挿入することで、ペーパーマスク５１の位置決めが行われる。また、図４に示すように、インデックス画像用ペーパーマスク５２の幅は、後に詳しく説明するように、マスク開口５２ａの傾き角度を微調節するために、ガイド溝５５ａの内幅Ｗ１よりも微調節用の回動隙間分だけ狭いＷ２にされている。
【００２２】
図１及び図３に示すように、前記文字用ペーパーマスク５１には、マスク開口５１ａとリスフイルム取付段部５１ｂとが形成されている。リスフイルム取付段部５１ｂはリスフイルム５９の厚み分よりも少し深く形成されており、リスフイルム５９がカラーペーパー１２に直接に接触することがないようにされている。本実施形態における文字用ペーパーマスク５１は主にグレーティングカード作成用であり、重複露光により文字が焼付露光される。
【００２３】
また、インデックス画像用ペーパーマスク５２は、インデックス画像の１列分である５個のサブコマ用のマスク開口５２ａが形成されている。
【００２４】
これらペーパーマスク５１，５２には、図１に示すように、把手用開口５１ｂ，５２ｂと、ロック用切欠き５１ｃ，５２ｃが形成されている。把手用開口５１ｂ，５２ｂは、各ペーパーマスク５１，５２をガイド溝５５ａから抜き取るための指掛けとなっている。ロック用切欠き５１ｃ，５２ｃはペーパーマスク５１，５２を上下を逆にして挿入した際の、逆差し防止のためのものであり、このロック用切欠き５１ｃ，５２ｃは逆差しされたときに、図示しないロック部材に係止され、それ以上のマスクの挿入を不可能にして、逆差しであることをオペレータに知らせる。更に、このロック用切欠き５１ｃ，５２ｃを用いて、正規位置にマスクが装填された際の、使用中のマスクの引き抜きを防止してもよく、この場合には、ペーパーマスク５１，５２が正規位置に挿入されたときにこれに係止するロック部材を設けるとよい。
【００２５】
図５及び図６に示すように、マスクガイドプレート５５にはマスク種別センサ６０が配置されている。このマスク種別センサ６０はマイクロスイッチから構成されている。文字用ペーパーマスク５１の先端は、インデックス画像用ペーパーマスク５２の先端よりも突出して形成されており、この突出部がペーパーマスク識別マーク６１とされている。文字用ペーパーマスク５１が正規位置にセットされた時に、この識別マーク６１によりマスク種別センサ６０がＯＮになるように設定されている。また、インデックス画像用ペーパーマスク５２の先端は突出していないため、マスク種別センサ６０がＯＮになることはない。このマスク種別センサ６０のマスク検出信号は図２に示すようにコントローラ４５に送られる。コントローラ４５はこのセンサ６０からの検出信号に基づき、ペーパーマスク装置１６にセットされているマスクの種別を検出する。なお、マイクロスイッチに代えて光電センサを用いてもよい。更には、バーコードセンサとバーコードとの組合せにより、ペーパーマスクの種別を判別してもよい。
【００２６】
ペーパーマスク遮光部５６は、周知のように、ペーパーマスクの両面を挟むように付勢された一対の遮光部材から構成されており、マスク挿入口からの光を遮断する。この遮光部材はバネ材等により互いが密着するように付勢されており、マスク挿入時にはマスクの両面に押されることで遮光部材がその分だけ退避してマスク面に密着するため、遮光が保持される。
【００２７】
図３に示すように、マスクガイドプレート５５には、ランプボックスガイドフレーム５８が取り付けられている。ランプボックスガイドフレーム５８は、ランプボックス５３の上下端縁を保持するガイド溝５８ａが形成されており、このガイド溝５８ａを介してランプボックス５３がプリントステージ１５にセットされる。
【００２８】
図１に示すように、ランプボックス５３は、ボックス本体６２と、ボックス保持板６３と、把手部６４とから構成されている。ボックス本体６２は、図３に示すように、矩形状の箱体６５と、この箱体６５内にマトリクスに配置された多数個のランプ６６と、拡散板６７とから構成されている。拡散板６７は乳白色をした２枚のオパール板６７ａ，６７ｂの間にＮＤフイルタ６７ｃを挟んで構成されており、ペーパーマスク５１のリスフイルム５９を均一に照明する。ＮＤフイルタ６７ｃはランプ６６からの光量を制御するものであり、これに代えて又は加えて、色フイルタを配置することにより色付き文字を焼き付けることもできる。
【００２９】
図１に示すように、ボックス本体６２の先端下部にはコネクタ７１が設けられている。このコネクタ７１は、ランプボックス５３がリスフイルム５９を照明する位置にセットされた時に、ランプボックスガイドフレーム５８側のコネクタ（図示せず）に接続される。このコネクタ７１を介してプリンタプロセサ１０側からランプ６６用の電源が供給される。
【００３０】
図３に示すように、ペーパー押さえ部５４は、ペーパー押さえ板７５と、ソレノイド７６と、保持フレーム７７とから構成されている。ペーパー押さえ板７５の上端部７５ａは、カラーペーパー１２の先端がペーパーマスク装置１６内に入り込む際のガイドとなるように折り曲げられている。ソレノイド７６はカラーペーパー１２を間欠送りする際にはペーパー押さえ板７５を二点鎖線で表示するように退避位置にしており、焼付露光の際に実線で表示するようにペーパー押さえ板７５をペーパーマスク５１側に押しつけて、カラーペーパー１２をマスクガイドプレート５５側に密着させる。
【００３１】
図２に示すように、インデックス画像焼付露光部１７は、光源部８０，液晶表示パネル８１，焼付レンズ８２から構成されている。光源部８０は、赤色，緑色，青色の発光ダイオード８３，８４，８５とミラー８６とから構成されており、液晶表示パネル８１を照明する。この液晶表示パネル８１を透過した焼付光は焼付レンズ８２を介してカラーペーパー１２の感光乳剤面に結像され、インデックス画像の一行分のサブコマの画像（行画像）がインデックス用マスク開口５２ａを介して焼付露光される。
【００３２】
この一行分のサブコマを焼付露光すると、カラーペーパー１２が一行分だけ送られて、二行目のサブコマが焼付露光される。以下、同様にして、各行のサブコマが焼付露光されることで、図７に示すように、５×５個のサブコマからなるインデックス写真１００が作成される。
【００３３】
図７は、インデックス写真１００の一例を示すものである。インデックス画像焼付露光部１７により、行画像ＬＰ１〜ＬＰ６がインデックス画像用マスク開口５２ａを介してカラーペーパー１２に順次焼付露光されることで、インデックス写真１００が作成される。先ず、最初の行画像ＬＰ１は、インデックス画像のタイトル欄１０１になっており、写真フイルムのＩＤ番号１０２やこれのバーコード１０３、及びタイトル１０４が焼付露光される。次に、２番目の行画像ＬＰ２が焼付露光され、以下、同様にして３〜６番目の行画像ＬＰ３〜ＬＰ６が焼付露光される。２番目の行画像ＬＰ２は、「１」，「６」，「１１」，「１６」，「２１」のコマ番号のものが表示され、３番目の行画像ＬＰ３は、「２」，「７」，「１２」，「１７」，「２２」のコマ番号のものが表示される。
【００３４】
本実施形態では、インデックス画像用ペーパーマスク５２の傾き角度調節を行っているので、各行画像ＬＰ１〜ＬＰ６の端縁がマスク開口５２ａの縁で斜めにカットされることがなく、良好なインデックス画像が得られる。本実施形態では、２５コマ撮影用の写真フイルムにおけるインデックス画像を作成する例を説明しているが、このサブコマの個数は、写真フイルムの撮影枚数を応じて適宜変更される。サブコマの個数の変更は、行数を変える他に列数を変えてもよく、更には列及び行の数を変えてもよい。
【００３５】
インデックス画像の各行のサブコマを焼付露光する際に、ペーパーマスク５２の装填位置がずれて少し傾斜した状態になっていると、図８に示すように、各行のサブコマＳＦがこの傾斜によって斜めにカットされてしまい、インデックス画像の品質が低下してしまう。図８に示す矩形枠１０５は、ペーパーマスク５２のマスク開口５２ａによるカラーペーパー１２上における露光エリアを示すものであり、ペーパーマスク５２が僅かに傾斜した状態でセットされた場合のものである。この場合には各サブコマＳＦの一方又は両方の端部が斜めにカットされてしまい見苦しいインデックス画像となってしまう。このため、ペーパーマスク５２がプリントステージ１５で斜めにセットされることがないように、マスク位置決め部５７が設けられている。
【００３６】
図５及び図９に示すように、マスク位置決め部５７は、回動保持部８７と、マスク保持枠８８と、このマスク保持枠８８を上下方向に僅かにシフトさせるシフト部８９とから構成されている。回動保持部８７はベアリングから構成されており、図５に示すように、マスクガイドプレート５５のガイド溝５５ａの最奥部の上下方向中央部に配置されている。この回動保持部８７には、ペーパーマスク５２の先端に形成した回動中心部としての回動凹部５２ｄが当接され、ペーパーマスク５２の挿入方向におけるマスクの位置決めが行われる。回動凹部５２ｄは、前記ベアリングの外径に合わせた円弧形状に形成されている。
【００３７】
図９に示すように、マスク保持枠８８は、矩形筒状に形成されており、筒内の上下端部中央には支持ベアリング８８ａが配置されている。この支持ベアリング８８ａにはペーパーマスク５２の両側縁が接触し、ペーパーマスク５２を上下方向から挟持する。なお、支持ベアリング８８ａの代わりに、単に円筒体、円柱体、円弧状突起等によりガイド部材を構成してもよい。
【００３８】
シフト部８９は、マスク保持枠８８を上下方向にスライド自在に保持するシフト枠９０と、偏心カム９１とから構成されている。シフト枠９０には上下方向に長い縦ガイド孔９２が２個形成してあり、これにマスク保持枠８８から突出させたガイドローラ９３が嵌合することで、シフト枠９０内でマスク保持枠８８を上下動自在に保持する。偏心カム９１はマスク保持枠８８に回転自在に取り付けられている。また、シフト枠９０には横方向に長い横ガイド孔９４が形成してあり、この横ガイド孔９４内に偏心カム９１が嵌合している。したがって、偏心カム９１を回動することにより、この偏心カム９１の偏心量に応じてマスク保持枠８８が僅かに変移することになる。このマスク保持枠８８の上下方向における変移によりペーパーマスク５２は、図５に二点鎖線で示すように、回動保持部８７を中心にして僅かに回動することにより、ペーパーマスク５２の傾きが微調節される。このようにして、偏心カム９０によりマスク保持枠８８を僅かに変移させた後に、偏心カム９１の締めつけネジを回して偏心カム９１を固定することにより、シフト枠９０内におけるマスク保持枠８８の位置を固定する。なお、マスク保持枠８８側に横ガイド溝を設けるとともに、この横ガイド溝に入り込む偏心カムをシフト枠９０側に設けて、保持枠８８をシフトさせるようにしてもよい。
【００３９】
ペーパーマスク５２の傾きを微調節する際には、図１０に示すように、傾きの基準となる格子状チャート９７をインデックス画像焼付露光部１７によりペーパーマスク装置１６に投影する。（Ａ）は微調節前の格子状チャート９７の投影の一例を示し、（Ｂ）は微調節後の格子状チャート９７の投影の一例を示している。微調節前は、（Ａ）に示すようにペーパーマスク５２が傾いているので格子状チャート９７とペーパーマスク５２のマスク開口５２ａの下縁との距離Ｌ１，Ｌ２が等しくなく、マスク開口５２ａが傾いた状態になっている。傾き微調節では、格子状チャート９７とマスク開口５２ａの下縁との傾き度合いを示す距離Ｌ１，Ｌ２が、（Ｂ）のＬ３のように等しくなるように偏心カム９１を回動する。
【００４０】
チャート９７の投影は、カラーペーパー１２の感光乳剤面にピントを合わせて行う他に、ペーパーマスク５２の表面にピントを合わせて行うようにしてもよい。この場合には、格子状チャート９７を拡大してマスク開口５２ａの周縁部に投影し、この格子状チャート９７の横線とマスク開口５２ａの上下端縁とが平行になるようにする。なお、ペーパーマスク５２の傾きの微調節を行った後に格子状チャート９７をカラーペーパー１２に焼付露光して、これを現像処理し、この現像処理されたカラーペーパー１２の格子状チャート９７の横線とマスク開口５２ａの上下端縁との平行度合いを観察することにより、傾き補正を行うようにしてもよい。
【００４１】
次に、本実施形態における作用を説明する。通常の写真プリントでは、写真フイルム４２の各コマがプリント対象位置に順次セットされ、スキャナによりプリント対象コマの測光と撮像とが行われる。次に、測光データに基づき周知のようにＬＡＴＤやシーン特徴値が求められ、これに基づき三色の焼付露光量が算出される。そして、この三色焼付露光量に基づき各フイルタ３８〜４０のセット位置が求められ、このセット位置に各フイルタ３８〜４０がセットされて焼付光の光質が調節された後に、シャッタ４３が一定時間開くことで、プリント対象コマの画像がカラーペーパー１２に焼付露光される。焼付露光されたカラーペーパー１２は第２ペーパーリザーバ２７でループ状に貯留された後に、ペーパープロセサ２８に送られ、ここで現像処理される。現像処理済みのカラーペーパー１２は周知のようにカットマークに基づき各コマ毎に切り離されて、ソートマークに基づき各件毎に１まとまりにされる。前記各コマの撮像データはメモリ４６に記憶され、これら各コマの撮像データに基づき所定のフォーマットでインデックス画像が作成され、これがコントローラ４５のメモリ４６に記憶される。
【００４２】
インデックス画像を焼付露光する際には、ペーパーマスク装置１６にインデックス画像用ペーパーマスク５２がセットされる。この場合に、図１１に示すフローチャートのように、先ず、ペーパーマスク５２の識別マーク６１がマスク種別センサ６０により読み取られ、コントローラ４５はこの検出信号に基づきプリントステージ１５にセットされているペーパーマスク５１，５２がインデックス画像用か文字焼込み用かを判定する。そして、ペーパーマスクが文字焼込み用の場合にはマスク交換のアラームが表示される他に警告音が鳴り、マスク装填誤りがオペレータに知らされる。
【００４３】
次に、ランプボックス５３がセットされているか否かが検出される。この検出は、ランプボックス５３がプリントステージ１５にセットされるとコネクタ７１を介して電源側に接続されるため、この接続による抵抗値の変化からランプボックス５３がプリントステージ１５にセットされているか否かが検出される。なお、接続による抵抗値の変化に基づきランプボックスの有無を検出する他に、単にマイクロスイッチや光電センサ等でランプボックスの有無を検出してもよい。
【００４４】
ランプボックス５３がプリントステージ１５にセットされている場合には、ランプボックス５３の取出し指示が表示されるとともに警告音がなる。これにより、ランプボックス５３がペーパーマスク装置１６から取り外される。このランプボックス５３の取り外しの場合には、プリンタプロセサ１０の側部カバーを開いて、把手部６４を持って引き抜くことによりランプボックスガイドフレーム５８からランプボックス５３が抜き取られる。このランプボックス５３の抜き取りに際しては側部カバーが開かれるため、ペーパーマスク装置１６からはカラーペーパー１２がマガジン１１側に引き戻されており、カラーペーパー１２が露光されることがないようにされている。なお、ペーパー１２をマガジン１１側に引き戻す代わりに、ペーパーマスク装置１６に盲板をセットして、ペーパー１２が露光されることがないようにしてもよい。
【００４５】
インデックス画像の焼付露光では、図７に示すような一行目の行画像ＬＰ１であるタイトル欄１０１が図２に示す液晶表示パネル８１に表示され、これが焼付露光される。このタイトル欄１０１の焼付露光の後に一行分だけペーパーが送られて、次の２行目の５個のサブコマからなる行画像ＬＰ２が焼付露光される。以下、同様にして次々と各行画像ＬＰ３〜ＬＰ６が焼付露光されることで、１件分のインデックス画像が焼付露光される。
【００４６】
なお、インデックス画像は、各オーダーの各コマの焼付露光を終了した後にこれらのコマに続けて焼付露光しているが、この他に、各オーダー分をまとめて焼付露光してもよい。
【００４７】
グリーティングカードを作成する場合には、ペーパーマスク装置１６に文字焼き用ペーパーマスク５１がセットされる。図１及び図３に示すように、このペーパーマスク５１には、予め作成されている「Ｍｅｒｒｙ  Ｘｍａｓ」や「新年おめでとう」等の挨拶文のリスフイルム５９がペーパーマスク５１のリスフイルム取付段部５１ｄ（図３参照）に貼り付けられている。この場合に、図１２に示すフローチャートのように、先ず、ペーパーマスク５１の識別マーク６１がマスク種別センサ６０により読み取られ、コントローラ４５はこの検出信号に基づきプリントステージ１５にセットされているペーパーマスク５１，５２がインデックス画像用か文字用かを判定する。そして、ペーパーマスクがインデックス画像用の場合にはマスク交換のアラームが表示される他に警告音が鳴り、マスク装填誤りがオペレータに知らされる。
【００４８】
次に、ランプボックス５３がセットされているか否かが検出される。ランプボックス５３がプリントステージ１５にセットされていない場合には、ランプボックス５３の取付け指示が表示されるとともに警告音がなる。これにより、ランプボックス５３がペーパーマスク装置１６に取り付けられる。この取り付けは、先ずライトボックスガイドフレーム５８にライトボックス５３をセットして、これの把手部６３をセット方向に押し出すことにより行われる。照明位置にセットされると、コネクタ７１がプリンタプロセサ１０側のコネクタに接続されるため、接続されたコネクタの抵抗値の変化によりライトボックス５３の取り付けが検出される。
【００４９】
そして、ランプ６５が一定時間発光することにより、リスフイルム５９の文字像がカラーペーパー１２に焼付露光される。文字像の焼付露光後は、カラーペーパー１２がコマ送りされ、新たな未露光部分がプリントステージ１５にセットされ、所定枚数分の文字焼込みが行われる。
【００５０】
写真プリントステージ２０では、文字焼込みが行われたコマに対して写真フイルム４２の画像が重複露光される。この重複露光は所定枚数分行われる。焼付露光されたカラーペーパー１２はペーパープロセサ２８で現像処理された後に各コマ毎に切断されて、グリーティングカードが作成される。
【００５１】
なお、上記実施形態では、写真フイルムの画像エリア内に文字を重複露光してグリーティングカードを作成したが、この他に、文字エリアと写真画像エリアとが分割されたポストカード作成用のペーパーマスクを用いてポストカードを作成してもよい。このポストカード作成用のペーパーマスクの場合には、図２に示すように、プリントステージ１５で先ず文字画像が焼付露光され、次の写真プリントステージ２０でこの文字画像が焼付露光されたエリアに隣接する部分に写真画像が焼付露光されることで、文字と写真画像とが画像合成される。
【００５２】
上記実施形態では、インデックス画像用ペーパーマスク５２に対して傾き角度の微調整を行い、文字用ペーパーマスク５１に対しては傾き角度の微調整は行っていない。これは、文字焼込みの場合には、マスク５１が僅かに傾いていても、これがインデックス画像のように目立つことはないからである。したがって文字用ペーパーマスク５１に対しては傾き角度の微調節を行わず、マスクガイドプレート５５による位置決めのみとしている。このため、本実施形態では、図３に示すように、文字用ペーパーマスク５１の幅Ｗ１はマスクガイドプレート５５のガイド溝５５ａの幅Ｗ１とほぼ同じにしてあり、マスクガイドプレート５５により位置決め規制を行っている。これに対して、インデックス画像用ペーパーマスク５２は、上記のように傾き微調節が必要であるため、図４に示すように、マスクガイドプレート５５のガイド溝５５ａの幅Ｗ１よりも狭くした幅Ｗ２にしてあり、このガイド溝５５ａとペーパーマスク５２との間の隙間の範囲内でペーパーマスク５２を回動して、傾き角度を調節する。なお、文字用ペーパーマスク５１に対しても、インデックス画像用ペーパーマスク５２と同じ幅にし先端に回動凹部５２ａを形成することにより、傾き角度の微調節を行うようにしてもよい。
【００５３】
上記実施形態ではプリンタプロセサ１０に本発明を実施したが、この他にオートプリンタに本発明を実施してもよい。また、上記実施形態では、マガジン１１側から順に文字及びインデックス画像のプリントステージ１５、写真プリントステージ２０の順に配置したが、この配置は写真プリントステージ２０を先にしてもよい。
【００５４】
上記実施形態では偏心カム９１を用いたシフト部８９によりマスク保持枠８８を上下動させたが、この他にネジ棒を回動することにより、上下動させるようにしてもよい。更には、リンク機構等を用いてマスク保持枠８８をシフトさせるようにしてもよい。
【００５６】
【発明の効果】
本発明によれば、マスク保持手段と、ランプボックス保持手段とを備え、マスク保持手段に、インデックス画像焼付用開口を備えたインデックス画像用ペーパーマスク、又はリスフイルムが配置される文字焼付用開口を備えた文字用ペーパーマスクをセットするようにしたから、インデックス画像と文字画像とを同一のプリントステージで焼付露光することができるようになり、写真プリンタをコンパクトにまとめることができる。
【００５７】
請求項２記載の発明によれば、マスク保持手段は、ペーパーの幅方向でペーパーマスクを出し入れするペーパーマスク挿入ガイドを備えることにより、ペーパーマスクのセットを簡単に行うことができる。また、ランプボックス保持手段も、ペーパーの幅方向でランプボックスを出し入れするランプボックス挿入ガイドを備えることにより、ランプボックスのセットを簡単に行うことができる。
【００５８】
請求項３記載の発明によれば、文字用ペーパーマスクとインデックス画像用ペーパーマスクとを識別するためのマークをペーパーマスクに設け、第２プリントステージにセットされているペーパーマスクの種別を検出する手段をマスク保持手段に設け、ランプボックスが照明位置にセットされていることを検出するランプボックス検出手段を設け、各検出手段からの検出信号に基づき、ランプが照明位置にセットされており且つインデックス画像用ペーパーマスクが第２プリントステージにセットされている場合にはアラームを発するアラーム手段とを備えたから、インデックス画像をプリントする際に誤ってランプボックスがペーパーマスク装置に装填された状態でプリントされることがなくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のペーパーマスク装置を示す斜視図である。
【図２】同ペーパーマスク装置を備えたプリンタプロセサを示す概略図である。
【図３】文字焼込み状態のペーパーマスク装置を示す要部断面図である。
【図４】インデックス画像の焼付状態のペーパーマスク装置を示す要部断面図である。
【図５】インデックス画像用ペーパーマスクをセットした状態を示す図４の V−V 線に沿う断面図である。
【図６】文字用ペーパーマスクをセットした状態を示す図３のVI−VI線に沿う断面図である。
【図７】インデックス写真の一例を示す平面図である。
【図８】インデックス画像用ペーパーマスクが傾いた状態で焼付露光されたときの行画像の一例を示す拡大した平面図である。
【図９】マスク位置決め部を示す拡大した正面図であり、（Ａ）は偏心カムが中立位置にある状態を示し、（Ｂ）は偏心カムを回してマスク開口の傾きを修正している状態を示している。
【図１０】格子状チャートの投影状態を示すもので、（Ａ）はマスク開口の傾き修正前の状態を示し、（Ｂ）はマスク開口の傾き修正後の状態を示している。
【図１１】インデックス画像プリントの際の処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】文字焼込みプリントの際の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１２  カラーペーパー
１３，２７  ペーパーリザーバ
１５  文字及びインデックス画像用プリントステージ
１６  ペーパーマスク装置
１７  インデックス画像焼付露光部
２０  写真プリントステージ
４２  写真フイルム
５０  装置本体
５１  文字用ペーパーマスク
５２  インデックス画像用ペーパーマスク
５１ａ，５２ａ  マスク開口
５３  ランプボックス
５５  マスクガイドプレート
５５ａ  ガイド溝
５６  ペーパーマスク遮光部
５７  マスク位置決め部
５８  ランプボックスガイドフレーム
５９  リスフイルム
８７  回動保持部
８８  マスク保持枠
８９  シフト部
９０  シフト枠
９１  偏心カム
１００  インデックス写真
１０１  タイトル欄
ＬＰ１〜ＬＰ６  行画像
１０５  矩形枠
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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