(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
便器本体側に固定した支持本体に、便座または便蓋の少なくとも一方を含む便器載置板を、軸心を中心に回動自在に支持する便器載置板の支持構造において、
上記支持本体または便器載置板の一方の端部から、上記軸心の方向へ回動自在に設けられた回動支持部材と、
上記回動支持部材に連携して、上記便器載置板の閉じ方向の回動に抵抗力を加える回動力抵抗手段と、
上記支持本体または便器載置板の他方の端部に形成され、上記便器載置板に上記抵抗力を加えるように上記回動支持部材に係合すると共に、該便器載置板が上記便器本体に対して所定角度に位置するときに、上記回動支持部材に対して係脱可能に支持される被支持部と、
を備え、
上記回動支持部材及び上記被支持部の他に、便器載置板を支持本体に対して回動自在に支持するヒンジ手段を備え、該ヒンジ手段は、上記所定角度にて、上記支持本体から上記便器載置板を着脱可能に支持するように構成した便器載置板の支持構造。
【請求項２】
請求項１において、上記ヒンジ手段は、一部に円弧面を有するほぼ小判形の固定側支持部材と、上記固定側支持部材の円弧面に摺動可能に支持される支持筒部とを備え、上記支持筒部の一部に、便器載置板が所定角度に位置するときに、上記固定側支持部材から離脱可能な切欠部を形成した便器載置板の支持構造。
【請求項３】
便器本体側に固定した支持本体に、便座または便蓋の少なくとも一方を含む便器載置板を、軸心を中心に回動自在に支持する便器載置板の支持構造において、
上記支持本体または便器載置板の一方の端部から、上記軸心の方向へ回動自在に設けられた回動支持部材と、
上記回動支持部材に連携して、上記便器載置板の閉じ方向の回動に抵抗力を加える回動力抵抗手段と、
上記支持本体または便器載置板の他方の端部に形成され、上記便器載置板に上記抵抗力を加えるように上記回動支持部材に係合すると共に、該便器載置板が上記便器本体に対して所定角度に位置するときに、上記回動支持部材に対して係脱可能に支持される被支持部と、
を備え、
上記便器載置板と上記支持本体との間に介在することにより、該便器載置板を支持本体から離脱することを阻止するロック係合部と、該ロック係合部の介在状態を解除するロック操作部と、を有するロック機構を備え、
上記ロック操作部は、上記便器載置板が上記所定角度に位置したときに、外部から手動で操作可能な位置であって、便器載置板が上記所定角度にないときに便器載置板で隠れた位置に設けた便器載置板の支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
本発明は、便器本体に対して便座または便蓋を含む便器載置板を開閉自在に支持する便器載置板の支持構造に関する。
【背景技術】
従来より、この種の便座や便蓋の支持構造として、便座または便蓋を便器から外して清掃を容易に行なう手段が提案されており、たとえば、特開昭６１−４９０４１号公報の技術が知られている。すなわち、図２３は洋式便器を一部破断して示す斜視図、図２４は便座及び便蓋の回動取付部の周辺を示す側面図である。これらの図において、洋式便器５００には、洗浄水を噴出する洗浄用ノズル５０２を有する衛生洗浄装置５０４が装着されている。この衛生洗浄装置５０４の本体５０６の内側凹所には、便座５０８が回転軸５１２を介して回動自在に装着されている。また、回転軸５１２の両側部には、便蓋５２０が弾性変形可能な取付部５２２を介して回動自在に装着されている。上記取付部５２２は、回転軸５１２を摺動自在に支持する摺動孔５２６と、この摺動孔５２６に連携して切り欠きされた開口部５２８とを有しており、開口部５２８を弾性変形により拡開させて回転軸５１２に摺動孔５２６を支持させる。これにより、便蓋５２０は、本体５０６に対して回動自在に設けられるとともに、開口部５２８を介して回転軸５１２に対して着脱可能になっている。
しかし、上記便蓋５２０の取付構造は、取付部５２２の開口部５２８を弾性変形により拡開させる構成を採用しているので、堅固な取付部５２２で支持しようとすると、開口部５２８に回転軸５１２を圧入することが難しく、また、便蓋５２０の脱着を容易にしようとすると、取付部５２２の強度の低下を招く。したがって、取付部５２２の構成では、強固な支持と容易な着脱という課題を同時に解決できない。また、こうした問題は、便蓋５２０の着脱構造を、便座５０８に利用した場合にも生じている。
また、従来より、便座または便蓋に対し、閉じ方向の回動に抵抗力を与えて緩やかに閉じさせる回動力抵抗機構が知られている。この回動力抵抗機構は、便座または便蓋が閉じる動作の際に、便座または便蓋に緩やかに閉じさせるから、使用性を向上させることができる。
しかし、こうした回動力抵抗機構を搭載した洋式便器において、便座または便蓋を着脱容易にした構成は知られていない。
また、回動力抵抗機構は、スプリングの付勢力や粘性抵抗などを回転軸に伝達することにより抵抗力を発生させる構成を採っているが、運搬時に、便座または便蓋に大きな外力が加わって、回転軸に伝わった場合には、回転軸などが変形して故障を生じやすいという問題があった。
【発明の開示】
本発明は、便器本体に固定した支持本体に対して、便座または便蓋を少なくとも含む便器載置板を、閉じ方向の回動に抵抗力を加えて支持すると共に、着脱容易に構成した便器載置板の支持構造を提供することを目的とする。
本発明に係る便座または便蓋などの便器載置板は、支持本体に対して、回動支持部材及び被支持部を介在させて軸心を中心に回動自在に支持されている。回動支持部材は、回動力抵抗手段に連携している。回動力抵抗手段は、便器載置板に対して閉じ方向への抵抗力を加えるから、便器載置板は、閉じ方向へ緩やかに閉じる。
上記便器載置板を支持本体から外すには、便器載置板を所定角度に位置させて、所定角度の方向へ抜く力を加える。便器載置板と支持本体との間に介在している回動支持部材と被支持部との係合は、所定角度に位置するときに互いに係脱可能になっているから、便器載置板を支持本体から容易に外すことができる。
このように便器載置板が支持本体から外せることは、便器載置板や便器本体の清掃の際に便利であると共に、以下の効果もある。すなわち、上記便器載置板は、回動支持部材を介して回動力抵抗手段に連結されているが、運搬時等に便器載置板に衝撃が加わると、回動力抵抗手段に外力が伝達されて、故障の原因となる。しかし、本発明では、回動支持部材と被支持部との間で容易に係脱できるから、運搬時に、便器載置板を支持本体から外すことにより回動力抵抗手段への衝撃を防止できる。
また、支持本体と便器載置板との間には、回動支持部材及び被支持部の他に、ヒンジ手段も介在させてもよい。このヒンジ手段は、支持本体に対して便器載置板を回動自在に支持することにより、回動支持部材に連携している回動力抵抗手段にねじり力などの外力や過負荷が加わるのを防止している。ヒンジ手段は、便器載置板が所定角度に位置するときに、つまり、回動支持部材と被支持部とが係脱する位置にて、同時に、支持本体と便器載置板との係合状態も解除するから、便器載置板を支持本体から外す際に面倒な作業を要しない。
さらに、ヒンジ手段の好適な態様として、固定側支持部材と支持筒部とにより構成できる。固定側支持部材は、一部に円弧面を有する小判形であり、上記円弧面に支持筒部が回動自在に支持されている。支持筒部には、切欠部が形成されているから、この切欠部を小判形の短い方の幅の部分に位置合わせすれば、固定側支持部材と支持筒部との係合を解除できる。
また、便器載置板と支持本体との間に、ロック機構を設けてもよい。ロック機構は、便器載置板と支持本体との間に介在するロック係合部を備えており、便器載置板が支持本体から離脱するのを防止している。ロック係合部は、ロック操作部の操作により、便器載置板と支持本体との間で介在している状態を解除する。したがって、ロック機構のロック操作部を操作しなければ、便器載置板を支持本体から外せないから、便器載置板が不用意に外れるという不都合がない。
なお、ロック機構のロック操作部は、便器載置板が所定角度にあるときに外部から手動で操作可能な箇所であって、便器載置板が上記所定角度にないときに便器載置板で隠れた箇所に設けることが好ましい。これにより、便器載置板を所定角度まで開けていない状態では、外部から操作可能な位置にないから、ロック操作部を誤って操作することがなく、便器載置板に外力が加わっても、便器載置板が支持本体から外れることがない。
ここで、便器載置板が支持本体から外せる所定角度は、特に限定されないが、便器載置板が便器本体に対して立て掛けられたほぼ９０度に設定した場合には、以下の好適な効果が得られる。すなわち、便器載置板が便器本体に対してほぼ起立した状態にあるときには、便器載置板は、着座しているときより人による大きな外力が加わり難い位置であるから、支持本体から誤って外れたりすることがない。
また、便座及び便蓋を互いに連結して構成することにより、支持本体に対して便座及び便蓋が同時に着脱されるが、便座に着座しているときは、便座に連結している便蓋は、外力により容易に外れない。
なお、便器載置板としては、便座または便蓋の少なくとも一方でもよいが、両方とも用いる場合には、以下の構成を採ることが好ましい。すなわち、便座と支持本体との間に第１抵抗支持手段を介在させると共に、便座と便蓋との間に第２抵抗支持手段を介在させる。そして、第１抵抗支持手段と第２抵抗支持手段とは、同じ軸心上に配置する。これにより、便座及び便蓋は、両方とも同じ軸心を中心に回動すると共に、閉じ方向の回動に抵抗力が加えられる。また、同じ軸心であるから、便座及び便蓋を所定角度で両方とも同時に外すことができる。
ここで、第１及び第２抵抗支持手段において、第２抵抗支持手段の抵抗力で生じる便蓋の回動速度が第１抵抗支持手段の抵抗力で生じる便座の回動速度より遅くなるように、それらの抵抗力を設定することにより、便座及び便蓋を同時に閉じ方向へ回動させたときに、便蓋の閉じ方向の力が便座に加わず、第１抵抗支持手段が過負荷を受けない。
上記回動力抵抗手段の抵抗力を加える手段は、粘性抵抗やスプリング等を用いたり、それらを組み合わせて構成することができるが、スプリングを用いた場合には、さらに以下の効果がある。すなわち、スプリングを用いる態様として、便器載置板が便器本体に対して閉じている状態にて付勢力を蓄積している場合には、運搬時の衝撃がスプリングに過大に加わり、故障を生じたり寿命を低下させる原因になる。したがって、便器載置板を支持本体から外しておけば、スプリングの付勢力が解除されるから、運搬時にスプリングへ衝撃が加わったり、その寿命の低下をもたらさない。
【図面の簡単な説明】
図１は本発明に係る便座の支持構造を備えた衛生洗浄装置を示す斜視図、
図２は衛生洗浄装置の平面図、
図３はケーシング本体から便座を取り外した状態を示す斜視図、
図４は便蓋の支持構造及び粘性抵抗機構を示す断面図、
図５は図４の状態から便蓋を起立させた状態を示す説明図、
図６は図５の状態から便蓋を外した状態を示す説明図、
図７は便蓋の支持構造の動作のうち便蓋を閉じた状態を説明する説明図、
図８は便蓋の支持構造の動作のうち便蓋を取り外す状態を説明する説明図、
図９は他の実施例に係る便座・便蓋の支持構造を備えた衛生洗浄装置の要部を示す斜視図、
図１０は衛生洗浄装置を示す平面図、
図１１はケーシング本体側に設けた支持機構を示す斜視図、
図１２は便座及び便蓋を外した状態を説明する説明図、
図１３は図１０のＢ−Ｂ線に沿った要部の断面図、
図１４は図１３から便座及び便蓋を起立させた状態を示す断面図、
図１５は図１４から便座及び便蓋を外した状態を示す断面図、
図１６は図１０のＢ−Ｂ線に沿った断面図、
図１７は便座及び便蓋の支持構造の動作のうち便座を閉じ便蓋を開けた状態を説明する説明図、
図１８は図１７に続いて便座及び便蓋を起立させた状態を説明する説明図、
図１９は図１８の状態から便座及び便蓋を取り外した状態を説明する説明図、
図２０は他の部位における便蓋と便座とを回動自在に連結するヒンジ機構を示す断面図、
図２１は他の実施例に係るケーシング本体側に設けた支持機構を示す斜視図、
図２２は他の実施例に係る便座等を外した状態を説明する説明図、
図２３は従来の洋式便器を示す外観図、
図２４は従来の便蓋の支持構造を説明する説明図である。
【発明を実施するための最良の形態】
以上説明した本発明の構成・作用を一層明らかにするために、以下本発明の好適な実施例について説明する。図１は便蓋を装着した衛生洗浄装置を示す外観図である。図２はその平面図である。
まず、図１に示す衛生洗浄装置１０の全体構成について説明する。この衛生洗浄装置１０は、洋式便器（図示省略）に装着されるものであり、ケーシング本体１４と、このケーシング本体１４内に収納され洗浄水を加熱して設定温度で吐水するための温水調節装置（図示省略）と、温水調節装置により設定温度に加熱された洗浄水を局部に噴出する洗浄用ノズル装置と、温度調節装置や洗浄用ノズル装置を操作するための操作部と、を備えている。
上記ケーシング本体１４には、便蓋支持機構３０を介して着脱可能に便蓋１００が取り付けられている。図３はケーシング本体１４から便蓋１００を取り外した状態を示す斜視図である。便蓋支持機構３０は、ケーシング本体１４側の支持機構５０と、便蓋１００側の被支持機構１２０と、から構成されている。支持機構５０は、ケーシング本体１４の中央前部の支持凹所５２に設けられており、支持凹所５２の両側の支持側面５６，５７に、互いに向かい合うようにそれぞれ突設された本体支持部６０を主要な構成としている。なお、図３は支持側面５６側に形成した本体支持部６０だけを示しているが、支持側面５７側の本体支持部は、上記本体支持部６０と同一の構成であるので、その説明を省略する。
上記本体支持部６０は、摺動支持基部６２と、摺動支持基部６２から突出した回動ピン７０とを備えている。摺動支持基部６２は、対向面６４と、外側面６５とから形成され、外側面６５は、上下の円弧面６５ａと、両側の垂直面６５ｂとで形づけられた断面小判形になっている。上記対向面６４には、上記回動ピン７０が突出している。回動ピン７０は、摺動支持基部６２を小形にした相似形であり、ケーシング本体１４及び本体支持部６０内にわたって内蔵された粘性抵抗機構８０（図４参照）の一部を構成している。
上記粘性抵抗機構８０は、実開平４−８３１００号公報に記載されているものが応用でき、その構成を簡単に説明する。図４は図２のＡ−Ａ線に沿った粘性抵抗機構８０の付近を示す断面図である。図４に示すように、粘性抵抗機構８０は、粘性抵抗及びスプリング抵抗により回動ピン７０を閉じ方向へ緩やかに回動させる機構である。
粘性抵抗機構８０は、ケーシング８４と、ケーシング８４の底部にその一端を回動自在に支持された回転子８５と、上記回動ピン７０を嵌入支持しかつ上記回転子８５の他端で回動自在に支持されたジョイント８７と、上記ジョイント８７の端面部に係合するカム８８と、ジョイント８７に外嵌された伝達子８９と、ジョイント８７の外周に巻回されかつ上記カム８８と伝達子８９とを連結するコイルスプリング８６と、上記伝達子８９に遊嵌されると共に一端部で該伝達子８９に固定されたクラッチスプリング９０と、クラッチスプリング９０と回転子８５との間に介在しかつ回転子８５に固定されたシュー９１とを備えている。なお、ケーシング８４の内周面と回転子８５の外周面との間には、粘性剤Ｖが充填されている。
上記カム８８は、便蓋１００が所定角度範囲、例えば、便蓋１００の起立位置から３０度の範囲内では、ジョイント８７に係合せず、それ以外の角度で係合するものである。上記伝達子８９は、筒状の部材であり、ジョイント８７に回動自在に外嵌されている。シュー９１は、クラッチスプリング９０から摩擦による回動力を受けたときに、回転子８５と共に一体的に回動するものである。コイルスプリング８６は、一端部でカム８８に固定され、他端部で伝達子８９に固定されて、カム８８の回動力を伝達子８９に伝達するものであり、便蓋１００が閉じた状態では巻き方向へねじられて付勢されている。
次に、上記粘性抵抗機構８０の動作について説明する。
便蓋１００が閉じた状態では、コイルスプリング８６は、巻き付けられて付勢力を受けた状態にある。また、クラッチスプリング９０は、その内周面が伝達子８９の外周面に接触した状態で巻き付けられて収縮した状態にあり、シュー９１の内周面から離れている。したがって、クラッチスプリング９０が回転子８５から切り離されているから、回動ピン７０、ジョイント８７及び伝達子８９は、回転子８５に対してフリーの状態になっている。
このような便蓋１００を閉じた状態から起立方向への力を加えると、回動ピン７０がジョイント８７と一体に回動する。ジョイント８７の回動力は、カム８８を介してコイルスプリング８６に捩じり状態から戻す方向へ加わり、これによりコイルスプリング８６が巻き戻されると共に同じ方向へ伝達子８９も回動する。
そして、伝達子８９の回動にしたがってクラッチスプリング９０も巻き戻す力を受けて、次第にその外径が大きくなる。そして、便蓋１００が垂直方向に起立したときには、クラッチスプリング９０の外周面は、シュー９１の内周面に衝き当たるようになり、伝達子８９が回転子８５側に連結状態になる。
便蓋１００を起立させる過程において、クラッチスプリング９０は、回転子８５から離れているから、回動ピン７０の回動力は、カム８８、コイルスプリング８６、伝達子８９を経て、回転子８５に伝達されないから、回動ピン７０側へは粘性剤Ｖの抵抗を受けない。したがって、便蓋１００を起立させるときには、抵抗力が少ない。なお、コイルスプリング８６は、便蓋１００が閉じているときには、巻き付けられて付勢された状態になっており、便蓋１００の回動力は、巻き方向と反対方向である緩むように加わるので、便蓋１００を開ける際の大きな抵抗とはならない。
一方、便蓋１００を起立状態から閉じるときには、便蓋１００の所定角度（例えば、３０度）までは、ジョイント８７は、カム８８を介して係合しないので、コイルスプリング８６側へ回動力を伝達せず、伝達子８９が回動しない。したがって、便蓋１００は、所定角度までは抵抗を受けることなく、速やかに回動する。そして、便蓋１００が所定角度（３０度）を越えて閉じられると、回動ピン７０、ジョイント８７、カム８８、コイルスプリング８６を介して伝達子８９が回動するようになる。この伝達子８９の回動によりクラッチスプリング９０も一体に回動する。クラッチスプリング９０は、シュー９１の内周面に当たっているので、伝達子８９の回動は、回転子８５に伝わる。これにより、伝達子８９と共に回転子８５も回動し、ケーシング８４との間に封入した粘性剤Ｖの粘性抵抗が伝達子８９に作用し、さらにコイルスプリング８６、カム８８、ジョイント８７を介して回動ピン７０に作用する。この回動ピン７０の粘性抵抗は、便蓋１００に加わって、便蓋１００を閉じる際の抵抗力となる。
一方、コイルスプリング８６は、伝達子８９の回動にしたがって巻き取られる方向へ捩り力を受ける。このコイルスプリング８６への捩り力が回動ピン７０、ひいては便蓋１００への抵抗力として作用するようになる。
したがって、便蓋１００は、開く方向へ抵抗力を受けないで、スムーズに回動し、一方、閉じる方向では、便蓋１００から手を離せば緩やかに閉まることになる。
次に、便蓋１００に設けた被支持機構１２０について説明する。
図３に示すように、被支持機構１２０は、便蓋１００の端部の蓋支持基部１０２の両側部にそれぞれ同一の構成で形成されている。被支持機構１２０は、筒状支持部１２２を備えている。筒状支持部１２２は、摺動支持基部６２の円弧面６５ａの縦方向長さよりも僅かに大きい直径で形成されており、上記円弧面６５ａに回動自在に支持される断面円形に形成されている。筒状支持部１２２の図示下端には、支持機構５０の幅、つまり両垂直面６５ｂの幅より僅かに大きく切り欠いた開口部１２４が形成されている。
また、上記被支持機構１２０の底面でありかつほぼ中央位置には、嵌合凹所１３２が形成されている。嵌合凹所１３２は、一端に開口部１３６を有する細長い溝状に形成されている。開口部１３６は、上記開口部１２４の中央部位に一致する位置に形成されている。
次に、上記便蓋支持機構３０を介した便蓋１００の開閉動作について図５ないし図８を参照しつつ説明する。図５は図４の状態から便蓋１００を開いた状態を示し、図６は図５の状態から便蓋１００を上方へ引き上げた状態を示し、図７は便蓋１００を閉じた状態を示し、図８は便蓋１００を起立した状態を示す。
図７に示す状態では、被支持機構１２０の筒状支持部１２２が摺動支持基部６２の円弧面６５ａに支持され、嵌合凹所１３２が回動ピン７０に嵌合しているから、便蓋１００の回動動作にしたがって、筒状支持部１２２が摺動支持基部６２の円弧面６５ａに対して摺動すると同時に、嵌合凹所１３２に嵌合された回動ピン７０が粘性抵抗機構８０による閉じ方向への抵抗力を受けて回動する。
したがって、便蓋１００は、筒状支持部１２２及び円弧面６５ａにより接触状態で堅固に支持されつつ、回動ピン７０の回動により、閉じ方向へ抵抗力をもってなめらかな回動動作を行なう。すなわち、便蓋１００は、便蓋支持機構３０の２カ所の支持構造により堅固かつスムーズな開閉動作を行わせることができる。
上記便蓋１００をケーシング本体１４から外すには、図５及び図８に示すように、便蓋１００を持って起立させて、図６に示すように矢印方向へ引き抜く。すなわち、便蓋１００の起立位置では、筒状支持部１２２は、開口部１２４が摺動支持基部６２の垂直面６５ｂの位置に整合しているから抜ける状態になっており、また、回動ピン７０は、嵌合凹所１３２と嵌合して回動しているから開口部１３６を通じて常時抜ける状態になっている。よって、便蓋１００の起立位置にて、被支持機構１２０は、本体支持部６０に対して支持状態を解除する。したがって、便蓋１００を起立位置まで開き、所定の方向へ便蓋１００を引き抜けば、容易に便蓋１００をケーシング本体１４から外すことができる。そして、ケーシング本体１４から外した便蓋１００により清掃を隅々まで容易に行なうことができる。
また、便蓋１００を着脱するのに、従来の技術のように、筒状支持部１２２等を弾性変形させていないので、耐久性に優れている。
このように便蓋１００がケーシング本体１４から外せることは、便蓋１００、ケーシング本体１４及び便器本体の清掃の際に便利であると共に、以下の効果もある。すなわち、上記便蓋１００は、回動ピン７０を介して粘性抵抗機構８０に連結されているが、運搬時等に便蓋１００に衝撃が加わると、粘性抵抗機構８０に外力が伝達されて、故障の原因となる。しかし、本発明では、回動ピン７０と嵌合凹所１３２との間で容易に係脱できるから、運搬時に、便蓋１００をケーシング本体１４から外すことにより粘性抵抗機構８０への衝撃を防止できる。
また、ケーシング本体１４と便蓋１００との間には、回動ピン７０及び嵌合凹所１３２の他に、摺動支持基部６２と筒状支持部１２２とにより支持されているから、回動ピン７０に連携している粘性抵抗機構８０にねじり力などの外力や過負荷が加わるのを防止している。
なお、この発明は上記実施例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
（１）  上記実施例では、ケーシング本体１４と便蓋１００との支持構造について説明したが、これに限らず便座１６に上述した支持構造を適用してもよい。
（２）  上記実施例では、ケーシング本体１４側に支持機構５０を設け、便蓋１００側に被支持機構１２０を設けたが、これに限らず、これらを逆に設けてもよい。
次に、他の実施例に係る便座便蓋の支持構造について説明する。図９は便器本体２０２に塔載される衛生洗浄装置２１０の一部を示す外観図であり、便座２３０及び便蓋２４０を外した状態を示す。図１０は衛生洗浄装置２１０の平面図である。
上記衛生洗浄装置２１０は、ケーシング本体２１４を備えており、このケーシング本体２１４に、同じ軸心上のヒンジ機構２２０Ｌ（図示では一方を示す）を介して回動可能かつ着脱可能に便座２３０及び便蓋２４０が取り付けられている。ヒンジ機構２２０Ｌは、ケーシング本体２１４側の支持機構２５０と、便座２３０及び便蓋２４０側の被支持機構２９０と、から構成されている。支持機構２５０は、図１１に拡大して示すように、ケーシング本体２１４の両側の支持凹所２５２（図示では一方だけを示す）に設けられており、支持凹所２５２の支持側面２５６に軸心の方向へ突設された本体支持部２６０を主要な構成としている。
上記本体支持部２６０は、摺動支持基部２６２を備えており、摺動支持基部２６２は、対向面２６４と、外側面２６５とから形成されている。上記外側面２６５は、上下の円弧面２６５ａと、垂直面２６５ｂとで形づけられた断面小判形になっている。上記対向面２６４には、固定突出部２７０が突出している。固定突出部２７０は、摺動支持基部２６２を小形にした形状である。なお、本体支持部２６０は、図示しない反対側の支持凹所の対応する支持側面にも設けられているが、それらは同一の構成であるので、その説明を省略する。
次に、便座２３０及び便蓋２４０側の被支持機構２９０について説明する。図１２は便座２３０及び便蓋２４０を外したヒンジ機構２２０Ｌの部分を示す外観図、図１３は図１０のＢ−Ｂ線に沿って一部破断した図、図１４は図１３の状態から便座２３０及び便蓋２４０を起立させた状態を示す図である。
上記被支持機構２９０は、便座２３０及び便蓋２４０の端部の両側に設けられ、便座２３０の端部に形成された支持円形部２３２を備えている。この支持円形部２３２は、上記摺動支持基部２６２の円弧面２６５ａの縦方向の長さよりも僅かに大きい直径でかつ上下の円弧面２６５ａで回動自在に支持される断面円形に形成されている。また、支持円形部２３２には、その一部が切欠された開口２３２ａが形成されている。
また、図１３及び図１４に示すように、便座２３０の支持円形部２３２に連なって便座側収納室２３３が形成されている。この便座側収納室２３３には、第１粘性抵抗機構３００が収納されている。この第１粘性抵抗機構３００は、上記固定突出部２７０に嵌合する嵌合凹所３０１ａを有する支持基部３０１を備えている。嵌合凹所３０１ａは、一端に開口３０１ｂを有する細長い溝状に形成されている。開口３０１ｂは、上記開口２３２ａの中央部位に一致する位置に形成されている。嵌合凹所３０１ａは、開口３０１ｂを通じて上記固定突出部２７０が着脱自在に嵌挿されるように構成されている。
図１６に示すように、上記第１粘性抵抗機構３００は、上記支持基部３０１に回動自在に外嵌された粘性外筒体３０３と、支持基部３０１と粘性外筒体３０３との間に形成されかつワンウエイ弁３０６で区画された粘性抵抗室３０７と、粘性抵抗室３０７に充填された粘性体３０８と、粘性外筒体３０３を便座２３０の便座側収納室２３３の内壁に係合させる連結体３０９と、を備えている。連結体３０９は、スナップフィットの構成を用いたものであり、便座側収納室２３３に連通する貫通孔３３４からマイナスドライバ等を挿入して弾性変形させることによって便座２３０側の部材との係合を解除される。これにより、第１粘性抵抗機構３００を便座側収納室２３３から引き抜くことができる。
また、図１２に示すように、粘性外筒体３０３は、この粘性外筒体３０３から突出形成されたキー結合部３０４によって便座２３０と一体的に回動するように結合されている。この第１粘性抵抗機構３００の構成により、便座２３０を開閉させると、粘性外筒体３０３が支持基部３０１に対して回動し、粘性体３０８の粘性抵抗力により、便座２３０が緩やかに回動する。
さらに、図１３に示すように、第１粘性抵抗機構３００の粘性外筒体３０３には、便蓋２４０の有底孔３４１が回動自在に支持されている。したがって、便蓋２４０は、粘性外筒体３０３を軸心にして回動するが、粘性外筒体３０３と有底孔３４１とは連結されていないため、第１粘性抵抗機構３００による粘性抵抗力を受けることなく回動する。
なお、図２０に示すように、便座２３０及び便蓋２４０との間には、他方のヒンジ機構２２０Ｒの一部を構成する第２粘性抵抗機構４００が第１粘性抵抗機構３００とほぼ同様な構成で設けられているが、第１粘性抵抗機構３００と以下の構成で異なっている。すなわち、第２粘性抵抗機構４００は、粘性外筒体４０３から突出形成されたキー結合部４０４が便蓋２４０側の凹所２４０ａに係合するように構成されている。また、粘性外筒体４０３は、便座２３０の便座側収納室２３３内を貫通しており、便座２４０に対してスナップフィットなどの連結体で連結されていない。したがって、便座２３０の回動では粘性外筒体４０３が回動せず、便蓋２４０の回動により粘性外筒体４０３が回動して粘性体の粘性抵抗力が便蓋２４０に対して作用する。これにより、便座２３０が閉じている状態でも、便蓋２４０だけを緩やかに閉じ方向へ回動させることができる。
また、第２粘性抵抗機構４００も、便座２３０等からそれ自体外すことができるように構成されている。すなわち、後述するように便座２３０及び便蓋２４０をケーシング本体２１４から外した状態にて、図２０に示すように便座２３０と便蓋２４０とが直角の位置にある状態で、キー結合部４０４が便座収納室２３３のキー抜け凹所２３３ａと一致するから、第２粘性抵抗機構４００は、キー結合部４０４に邪魔されないで抜ける。一方、便座２３０と便蓋２４０とが合わさった状態では、便座収納室２３３のキー抜け凹所２３３ａの部分がキー結合部４０４と一致しないために、キー結合部４０４が便蓋２４０側に当たって第２粘性抵抗機構４００は抜けない。したがって、第２粘性抵抗機構４００は、後述するように、便座２３０及び便蓋２４０を共に起立させて外した状態のままでは、誤って外れることがなく、さらに便座２３０と便蓋２４０とを直角にしなければ、外れることがない。
次に、上記ヒンジ機構２２０Ｌを介した便座２３０及び便蓋２４０の開閉動作について図１７ないし図１８を参照しつつ説明する。なお、図１７は便座２３０を閉じかつ便蓋２４０を起立させた状態を示し、図１８は便座２３０及び便蓋２４０をほぼ起立位置まで開いた状態を示す。
図１７に示す状態では、便座２３０の支持円形部２３２が摺動支持基部２６２の円弧面２６５ａに支持され、固定突出部２７０が嵌合凹所３０１ａに嵌合しているから、便座２３０の開閉動作にしたがって支持円形部２３２が摺動支持基部２６２の円弧面２６５ａに対して摺動すると同時に、便座２３０と一体の第１粘性抵抗機構３００の粘性外筒体３０３が支持基部３０１に対して粘性抵抗力をもちつつ回動する。
したがって、便座２３０は、固定突出部２７０及び支持基部３０１の嵌合凹所３０１ａにより支持されると共に、支持円形部２３２及び摺動支持基部２６２の円弧面２６５ａにより接触状態で堅固に支持されつつ第１粘性抵抗機構３００による粘性抵抗力をもってなめらかな開閉動作を行なう。すなわち、便座２３０は、ヒンジ機構２２０Ｌ，２２０Ｒの２カ所の支持構造により、ケーシング本体２１４の摺動支持基部２６２に対してがたつかず、スムーズな開閉動作を行わせることができる。
また、図１６に示すように、ヒンジ機構２２０Ｌには、便座２３０及び便蓋２４０をケーシング本体２１４に対して外れないようにロックすると共にそれを解除するためのロック機構３２０が設けられている。ロック機構３２０は、摺動支持基部２６２に形成された嵌挿孔３２１に嵌挿されたロック係合部材３２２と、ロック係合部材３２２を保持するホルダ部材３２３と、ホルダ部材３２３に連設されたロック解除ボタン３２４と、一端でケーシング本体２１４側に支持され他端でホルダ部材３２３に当接して付勢するスプリング３２６とを備えている。上記ロック係合部材３２２の先端は、第１粘性抵抗機構３００の支持基部３０１に形成された係合凹所３２７に進退可能に突入している。
このロック機構３２０の構成により、ロック解除ボタン３２４を矢印方向へ押し込むと、ロック解除ボタン３２４と一体にホルダ部材３２３がスプリング３２６の付勢力に抗して移動する。これにより、ホルダ部材３２３に固定されたロック係合部材３２２が進退して、支持基部３０１の係合凹所３２７から抜ける。一方、ロック解除ボタン３２４を離すと、スプリング３２６の付勢力でロック係合部材３２２の先端部３２２ａが係合凹所３２７に突入して、便座２３０をケーシング本体２１４から抜けるのを防止している。
上記ヒンジ機構２２０Ｌを介して便座２３０及び便蓋２４０をケーシング本体２１４から外すには、図１４及び図１８に示すように、便座２３０及び便蓋２４０を持って起立させ、ロック解除ボタン３２４を押す。すなわち、便座２３０の起立位置において、開口２３２ａは、摺動支持基部２６２の垂直面２６５ｂの幅に整合しているから抜ける状態になっており、また、固定突出部２７０は、嵌合凹所３０１ａの開口３０１ｂを通じて常時抜ける状態になっている。よって、便座２３０及び便蓋２４０の起立位置にて、便座２３０は、本体支持部２６０に対する支持を解除できる状態になっている。さらに、ロック解除ボタン３２４を押すことにより、ホルダ部材３２３を介してスプリング力に抗してロック係合部材３２２の先端部３２２ａが嵌合凹所３０１ａから抜ける。
この状態にて、図１５及び図１９に示すように、便座２３０及び便蓋２４０を引き上げれば、容易に便座２３０及び便蓋２４０をケーシング本体２１４から外すことができる。そして、ケーシング本体２１４から外した便座２３０及び便蓋２４０は、隅々まで容易に清掃することができる。一方、便座２３０及び便蓋２４０をケーシング本体２１４に取り付けるには、便座２３０及び便蓋２４０を外した状態と同じ起立状態にし、支持円形部２３２の開口２３２ａを摺動支持基部２６２に位置合わせしてから、下方へ降ろす。これにより、支持基部３０１の端部に押されてロック係合部材３２２がスプリング３２６の付勢力に抗して押し入れられた後に、図１４に示すように元の状態に支持される。したがって、便座２３０及び便蓋２４０をケーシング本体２１４に取り付けるのに、ロック機構３２０のロック解除ボタン３２４の操作が不要である。
上記実施例によれば、便座２３０及び便蓋２４０は、ヒンジ機構２２０Ｌを介してケーシング本体２１４に回動自在に支持されると共に、ロック機構３２０のロック解除ボタン３２４を操作しなければ、ケーシング本体２１４から外すことができない。よって、便座２３０及び便蓋２４０は、用便の際の外力により不用意に外れることもない。しかも、ロック解除ボタン３２４を押すという容易な操作で簡単に便座２３０及び便蓋２４０を外すことができる。
また、便座２３０及び便蓋２４０を着脱するのに、従来の技術のように、開口部５２８等を弾性変形させていないので、耐久性に優れている。
このように便座２３０及び便蓋２４０がケーシング本体２１４から外せることは、便座２３０及び便蓋２４０や便器本体２０２の清掃の際に便利であると共に、以下の効果もある。すなわち、上記便座２３０及び便蓋２４０は、第１粘性抵抗機構３００に連結されているが、運搬時等に便座２３０及び便蓋２４０に衝撃が加わると、第１粘性抵抗機構３００に外力が伝達されて、故障の原因となる。そのような問題を解決する手段として、運搬時に、便座２３０及び便蓋２４０をケーシング本体２１４から外すことにより第１粘性抵抗機構３００への衝撃を防止できる。
また、ロック機構３２０のロック解除ボタン３２４は、摺動支持基部２６２の下方に設けられており、便座２３０及び便蓋２４０が起立位置にあるときには、外部から手動で操作可能な箇所であるが、便座２３０及び便蓋２４０が便器本体２０２を閉じているときには、便座２３０及び便蓋２４０で隠れている。したがって、便座２３０及び便蓋２４０を起立していない状態において、ロック解除ボタン３２４を誤って操作することがなく、便座２３０及び便蓋２４０は、外力を受けても、ケーシング本体２１４から外れることがない。
さらに、便座２３０及び便蓋２４０がケーシング本体２１４から外せる位置は、便座２３０及び便蓋２４０が便器本体２０２に対して起立したほぼ９０度であり、人による大きな外力が加わり難い位置であるから、便座２３０及び便蓋２４０は、ケーシング本体２１４から誤って外れたりすることがない。
また、便座２３０及び便蓋２４０は、第１及び第２粘性抵抗機構３００，４００を軸として、互いに連結して回動可能に支持されているので、ケーシング本体２１４に対して同時にしか着脱されず、しかも、便座２３０に着座しているときは、便座２３０に連結している便蓋２４０は、外力により容易に外れない。
なお、第１及び第２粘性抵抗機構３００，４００において、第２粘性抵抗機構４００の抵抗力で生じる便蓋２４０の回動速度が第１粘性抵抗機構３００の抵抗力で生じる便座２３０の回動速度より遅くなるように、それらの抵抗力を設定する。これにより、便座２３０及び便蓋２４０を同時に閉じ方向へ回動させたときに、便蓋２４０の閉じ方向の力が便座２３０に加わらないから、第１粘性抵抗機構３００が過負荷を受けない。
なお、この発明は上記実施例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
（１）  上記実施例では、ケーシング本体２１４側に支持機構２５０を設け、便座２３０及び便蓋２４０側に被支持機構２９０を設けたが、これに限らず、これらを逆に設けてもよい。
（２）  ロック係合部材３２２は、固定突出部２７０とは別部材として構成されているが、固定突出部２７０と一体として設け、ロック解除ボタン３２４を操作することによって固定突出部２７０全体が摺動支持基部２６２に対して移動可能となるように設けてもよい。
（３）  さらに、上記実施例では、ロック係合部材３２２を進退させて便座２３０側に係合させているが、これに限らず、図２１及び図２２に示すように、摺動支持基部２６２Ｂ及び固定突出部２７０Ｂ全体または摺動支持基部２６２Ｂ単独でロック解除ボタン３２４に連動して便座２３０側に係脱させる構成とすることにより、便座２３０の回動支持と共にロックを同時に行なえる構成であってもよい。
【図１】
0003722836.tif 000002
【図２】
0003722836.tif 000003
【図３】
0003722836.tif 000004
【図４】
0003722836.tif 000005
【図５】
0003722836.tif 000006
【図６】
0003722836.tif 000007
【図７】
0003722836.tif 000008
【図８】
0003722836.tif 000009
【図９】
0003722836.tif 000010
【図１０】
0003722836.tif 000011
【図１１】
0003722836.tif 000012
【図１２】
0003722836.tif 000013
【図１３】
0003722836.tif 000014
【図１４】
0003722836.tif 000015
【図１５】
0003722836.tif 000016
【図１６】
0003722836.tif 000017
【図１７】
0003722836.tif 000018
【図１８】
0003722836.tif 000019
【図１９】
0003722836.tif 000020
【図２０】
0003722836.tif 000021
【図２１】
0003722836.tif 000022
【図２２】
0003722836.tif 000023
【図２３】
0003722836.tif 000024
【図２４】
0003722836.tif 000025