(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙部、印刷部及び排紙スタック部が上、中及び下の位置関係に配置され、前記給紙部から前記印刷部を経て前記排紙スタック部に向かう用紙搬送経路が斜め上方の奥側から斜め下方の手前側にほぼ真っ直ぐに形成されて成る大型プリンタであって、
前記給紙部には、上部基端部がプリンタ本体のフレームに回動自在に取り付けられて内部のロール紙交換時等に開閉されるロール紙カバーが設けられ、かつ前記ロール紙カバーを閉める際に前記ロール紙カバーと前記フレームとの間に手や指が挟まれるのを防止する防止手段が設けられ、前記防止手段は前記ロール紙カバー側に設けられていることを特徴とする大型プリンタ。
【請求項２】
請求項１において、前記防止手段はカムで構成され、該カムは、前記ロール紙カバーを閉める際に、前記ロール紙カバーと前記フレーム間に置かれた手や指をロール紙カバーの上部基端部側から徐々に離れる方向に押しやる形状に形成されていることを特徴とする大型プリンタ。
【請求項３】
給紙部、印刷部及び排紙スタック部が上、中及び下の位置関係に配置され、前記給紙部から前記印刷部を経て前記排紙スタック部に向かう用紙搬送経路が斜め上方の奥側から斜め下方の手前側にほぼ真っ直ぐに形成されて成る大型プリンタであって、
前記給紙部には、上部基端部がプリンタ本体のフレームに回動自在に取り付けられて内部のロール紙交換時等に開閉されるロール紙カバーが設けられ、かつ前記ロール紙カバーを閉める際に前記ロール紙カバーと前記フレームとの間に手や指が挟まれるのを防止する防止手段が設けられ、前記防止手段は前記フレーム側に設けられていることを特徴とする大型プリンタ。
【請求項４】
請求項３において、前記防止手段は、前記ロール紙カバーの上部基端部近くの前記フレーム表面に形成された凹部であることを特徴とする大型プリンタ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかにおいて、前記ロール紙カバー上には剛性厚紙が載置可能で、剛性厚紙を載置したとき、その剛性厚紙が給紙されることを特徴とする大型プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ロール紙を使用する大型プリンタに係り、特に幅４２０ｍｍ以上の大型の用紙に印刷するための大型プリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来技術におけるロール紙を使用する大型プリンタは、後方から前方に用紙搬送経路が構成され、ロール紙はプリンタ本体の後方に配置されているものが殆どである。このため、ロール紙を交換する時にわざわざプリンタ後方に作業者が回り込んで交換作業をしなければならない煩わしさがあると同時に前後方向での設置スペースが大型化する問題がある。
【０００３】
また、ロール紙をプリンタ本体の前側に配置した構造のものも少しあるが、Ｕ字搬送経路を形成して用紙を前方に排出することになるため、搬送経路の構造が複雑化すると共に複数のロール紙を配置しようとすると一層構造が複雑化する問題がある。
【０００４】
尚、ロール紙を用いる大型プリンタではないが、プリンタ本体の前後方向での設置スペースを小型化するために、単票紙からなる用紙を記録部に供給する方向と該記録部から記録済みの用紙を排出する方向を含む副走査方向を略直線状とし、且つ暗箱を形成する筐体の対角方向に斜めに配置したものが提供されている（特開平２−５９３７２号公報）。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ロール紙が配置された箇所にはロール紙カバーが設けられ、このロール紙カバーは、その一側がプリンタ本体のフレームに回動自在に取り付けられている。そして、ロール紙を使い切った際には、ロール紙カバーを開いてロール紙を新しいものに交換し、ロール紙交換後に、ロール紙カバーが閉じられる。
【０００６】
しかしながら、大型プリンタでは、ロール紙カバーも大型となり、かなりの重量がある。このようなロール紙カバーを閉める際に、作業者が手や指をロール紙カバーの回動基端部近くに置いていると、ロール紙カバーの重量がまともに手や指に加わるので、ロール紙カバーとプリンタ本体のフレームとの間に手や指を挟まれてしまう恐れがある。回動基端部から離れた位置に手や指を置いた場合は、ロール紙カバーの重量がまとものは加わらないので、手や指を挟まれても殆ど問題はない。
【０００７】
本発明の課題は、ロール紙カバーの回動基端部付近で手や指が挟まれるのを防止した機能を有する大型プリンタを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するために、本願請求項１に記載の発明は、給紙部、印刷部及び排紙スタック部が上、中及び下の位置関係に配置され、前記給紙部から前記印刷部を経て前記排紙スタック部に向かう用紙搬送経路が斜め上方の奥側から斜め下方の手前側にほぼ真っ直ぐに形成されて成る大型プリンタであって、前記給紙部には、上部基端部がプリンタ本体のフレームに回動自在に取り付けられて内部のロール紙交換時等に開閉されるロール紙カバーが設けられ、かつ前記ロール紙カバーを閉める際に前記ロール紙カバーと前記フレームとの間に手や指が挟まれるのを防止する防止手段が設けられ、前記防止手段は前記ロール紙カバー側に設けられていることを特徴とするものである。
【０００９】
本発明によれば、重量の大きなロール紙カバーを閉める際に、作業者が手や指をロール紙カバーの回動基端部近くに置いても、前記防止手段が設けられているので、そこで手や指を挟まれることはない。
【００１０】
更に、本発明によれば、前記防止手段がロール紙カバー側に設けられているので、作業者がロール紙カバーを閉めようとすると、その動作に即応して防止手段も動作し、手や指が挟まれるのを防止する。
【００１１】
また、本願請求項２に記載の発明は、請求項１に記載された大型プリンタにおいて、前記防止手段はカムで構成され、該カムは、前記ロール紙カバーを閉める際に、前記ロール紙カバーと前記フレーム間に置かれた手や指をロール紙カバーの上部基端部側から徐々に離れる方向に押しやる形状に形成されていることを特徴とするものである。
【００１２】
本発明によれば、作業者がロール紙カバーを閉めようとすると、カムの周囲が作業者の手や指に当たり、更に閉める動作に対応して手や指がロール紙カバーの上部基端側から徐々に離れる方向に押しやられる。これによって、手や指が挟まれるのを防止することができる。
【００１３】
また、本願請求項３に記載の発明は、給紙部、印刷部及び排紙スタック部が上、中及び下の位置関係に配置され、前記給紙部から前記印刷部を経て前記排紙スタック部に向かう用紙搬送経路が斜め上方の奥側から斜め下方の手前側にほぼ真っ直ぐに形成されて成る大型プリンタであって、前記給紙部には、上部基端部がプリンタ本体のフレームに回動自在に取り付けられて内部のロール紙交換時等に開閉されるロール紙カバーが設けられ、かつ前記ロール紙カバーを閉める際に前記ロール紙カバーと前記フレームとの間に手や指が挟まれるのを防止する防止手段が設けられ、前記防止手段は前記フレーム側に設けられていることを特徴とするものである。本発明によれば、当該防止手段がフレーム側に設けられているので、前記の如くロール紙カバー側に設けたのと同様に手や指が挟まれるのを防止することができる。また、ロール紙カバーを開けた際に、作業者はフレームに防止手段が設けられていることを容易に確認することができ、ロール紙カバーを閉める際の注意を喚起することができる。
【００１４】
また、本願請求項４に記載の発明は、請求項３において、前記防止手段は、前記ロール紙カバーの上部基端部近くの前記フレーム表面に形成された凹部であることを特徴とするものである。本発明によれば、作業者はロール紙カバーを閉める際に、うっかりロール紙カバーの上部基端部近くに手を置いたとしても、そこが凹部になっているため、そのままロール紙カバーがフレームが閉められても、手や指が挟まれることがない。
【００１５】
また、本願請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれかにおいて、前記ロール紙カバー上には剛性厚紙が載置可能で、剛性厚紙を載置したとき、その剛性厚紙が給紙されることを特徴とするものである。本発明によれば、ロール紙だけでなく、剛性厚紙に対しても印字を行うことができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明に係る大型プリンタの概略縦断面図であり、図２は当該大型プリンタの概略正面図であり、図３は同大型プリンタにより剛性厚紙を印刷する時の概略縦断面図であり、図４は同大型プリンタの外観斜視図である。図５はガイド部材の詳細図であり、図６と図７はガイド部材の作用効果を説明した図である。図８は本発明の変形例を示した図であり、図９は従来技術での問題点を説明した図である。
【００１７】
本実施の形態に係る大型プリンタは、図１に示した如く、給紙部３０、印刷部７及び排紙スタック部８が上、中及び下の位置関係に配置されている。そして、前記給紙部３０から前記印刷部７を経て前記排紙スタック部８に向かう用紙搬送経路が斜め上方の奥側から斜め下方の手前側にほぼ真っ直ぐに形成されている。当該給紙部３０は、ロール紙３と大型の剛性厚紙２１（図３参照）の両方を給紙できるものである。具体的には、ロール紙は給紙部３０に交換時に取り外しできるように取り付けられており、また剛性厚紙２１は、図３に示した如く、給紙部３０の前面側の斜面に載置することによりセットできるように構成されている。
【００１８】
尚、印刷部７は印字ヘッド２２等の下方に前記用紙搬送経路の一部を成す平坦な排紙ガイド２３を有し、該排紙ガイド２３に吸引ファン２４に連通された吸引口２５が設けられている。該吸引口２５はその吸引力により用紙を吸着し、その搬送状態を制御するものである。また、排紙スタック部８は印刷された用紙を受ける部分であり、排紙切換レバー２６によって、ロール紙３の印刷時にはスタック布２７をプリンタ前面に展開したり、図１に示した状態にして印刷物をプリンタ本体下部に誘導し、剛性厚紙２１の印刷時には図３に示したように剛性厚紙２１の排出の妨げに成らない位置に退避させるように形成されている。
【００１９】
図２は上記実施の形態に係る大型プリンタの概略正面図であり、該大型プリンタの給紙部３０は、一対のスピンドル受け１ａ、１ｂの下に更にもう一対のスピンドル受け２ａ、２ｂが設けられている。ロール紙３、３をそれぞれ取り付けた長尺な２本のスピンドル４、５が前記スピンドル受け１ａ、１ｂ間及び２ａ、２ｂ間に横架されている。すなわち、スピンドル４の両端４ａ、４ｂが一対のスピンドル受け１ａ、１ｂに載置され、スピンドル受け５の両端５ａ、５ｂがもう一対のスピンドル受け２ａ、２ｂに載置されている。図４において、符号６は前記スピンドル受け１ａ、１ｂ及び２ａ、２ｂ等が取り付けられるプリンタ本体のフレームを示す。
【００２０】
図１に示した如く、前記２本のスピンドル４、５は、相対的に上側のスピンドル４が作業者９（図１参照）に対して後方となる斜め上下の関係に配置されている。そして、ロール紙３は、印刷部７及び排紙スタック部８の入り口に向かって斜め上下にほぼ一直線に形成された用紙搬送経路を搬送されるように配置されている。
【００２１】
図３に示した如く、剛性厚紙２１は、給紙部３０の前面側の斜面に載置することによりセットできるように構成されているが、本実施の形態では、前記給紙部３０は、装着されたロール紙３の前面に設けられるロール紙カバー２８が、前記剛性厚紙２１のセット状態での支え部２９を兼ねるように形成されている。
【００２２】
次に、図１〜図３に基づいて本実施の形態に係る大型プリンタの主構成要素であるロール紙カバー２８の詳細について説明する。大型プリンタの場合、ロール紙カバー２８は重量が大きく、該カバー２８を閉める際に、作業者がロール紙カバー２８とフレーム６との間に手や指を挟まれる恐れがある。そこで、本実施の形態では、ロール紙カバー２８の上部の回動基端部に、手や指が挟まれるのを防止する防止手段としてのガイド部材５０が設けられている。ガイド部材５０の詳細を図５に示す。図５に示すように、ロール紙カバー２８の一側（上部側）はカバーガイド５１が固定され、このカバーガイド５１はプリンタ本体左右のフレーム６、６間にわたって設けられ、その両端が支持軸５２に回動自在に軸支されている。これにより、ロール紙カバー２８は図１の矢印Ａ方向に回動自在となっている。
【００２３】
ガイド部材５０はカバーガイド５１の左右両端部に設けられている。ガイド部材５０はカム形状を成し、その周辺部は、図５に示すように凸状円弧に形成されている。そして、その凸状円弧は、支持軸５２の中心からの距離がロール紙カバー２８側に近いほど大きくなっている。すなわち、図５のように任意の位置の半径について見ると、ｒ１＜ｒ２＜ｒ３＜ｒ４＜ｒ５＜ｒ６の関係になっている。
【００２４】
次に、上記実施の形態に係る大型プリンタで新しいロール紙に交換する際の交換作業を説明する。先ず、作業者が、立った状態で且つプリンタ正面側から、ロール紙カバー２８の例えば下部を一方の手（または両手）で持って、支持軸５２を中心にしてロール紙カバー２８を上へ回動させ、ロール紙カバー２８を開ける。プリンタ本体のフレーム６には、図示してないがロール紙カバー２８の回動を規制するストッパが設けられ、ロール紙カバー２８は図１に示す位置まで回動させることができる。このとき、ロール紙カバー２８の重心位置は支持軸５２の中心よりも右側にあり、ロール紙カバー２８は図１の状態を保持することになる。この状態で、作業者は使い切ったロール紙３を新しいロール紙３に交換する。
【００２５】
ロール紙３の交換作業が終わったら、給紙部３０を開ける時とは逆に、ロール紙カバー２８を支持軸５２を中心にして下へ回動させ、ロール紙カバー２８を閉める。このロール紙カバー２８を閉める際に、作業者が両手を使って行えば通常は問題ないが、一方の手だけでロール紙カバー２８を持ち、他方の手が、例えば図９（従来技術を示したもの）のようにフレーム６上の、特にロール紙カバー２８の回動基端部近くに置かれていると（円形の斜線部は手を示している）、ロール紙カバー２８は重いために、閉める際に勢いがついて、手や指をロール紙カバー２８とフレーム６との間に挟み易い。
【００２６】
本実施の形態では、ロール紙カバー２８の回動基端部近くにガイド部材５０が設けられているので、ロール紙カバー２８を閉める際に、手や指が回動基端部から離れる方向に徐々に押しやられ、手や指がロール紙カバー２８とフレーム６との間に挟まれるのを防止することができる。すなわち、作業者がロール紙カバー２８を閉めようとすると、図６のように手や指にガイド部材５０が当たり、更に閉めようとすると、図５で説明したように、ガイド部材５０の周縁部は支持軸５１の中心からの距離がロール紙カバー２８側に近いほど大きくなっているので、図７のように手や指が回動基端部から離れる方向に徐々に押しやられる。その結果、手や指がロール紙カバー２８とフレーム６との間に挟まれるのを防止することができる。なお、図６、図７及び図９において、矢印はロール紙カバー２８の閉める方向を示している。
【００２７】
図８は本実施の形態の変形例を示している。この変形例では当該防止手段がロール紙カバー２８側ではなく、プリンタ本体のフレーム６側に設けられている。すなわち、フレーム６には、支持軸５２が設けられた箇所の近くに凹部６０が形成されている。この凹部６０はプリンタ本体の両サイドのフレーム６，６に形成されている。
【００２８】
上記構成によれば、作業者は、ロール紙カバー２８を閉める際に、手や指を凹部６０の所に置いていても、ロール紙カバー２８を完全に閉めた時に挟まれることがない。作業者は、閉め終わってから、手や指を凹部６０から容易に引き抜ける。このように当該凹部６０を設けたことにより、手や指がロール紙カバー２８とフレーム６との間に挟まれることはない。
【００２９】
なお、ロール紙カバー２８はロール紙３の交換時だけでなく、ロール紙３の搬送状態に異常が発生した場合などにも、その異常を修正するために開閉される。このような場合にも、上記のようにガイド部材５０や凹部６０を設けておけば、同様に手や指がロール紙カバー２８とフレーム６との間に挟まれるのを防止することができる。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ロール紙カバーまたはプリンタ本体のフレームに防止手段を設けたので、ロール紙カバーを閉める際に、作業者がロール紙カバーとフレームとの間に手や指を挟まれることがなく、ロール交換作業等を安全に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る大型プリンタの概略縦断面図である。
【図２】当該大型プリンタの概略正面図である。
【図３】同大型プリンタにより剛性厚紙を印刷する時の概略縦断面図である。
【図４】同大型プリンタの外観斜視図である。
【図５】ガイド部材の詳細図である。
【図６】ガイド部材の作用効果を説明した図である。
【図７】ガイド部材の作用効果を説明した図である。
【図８】本発明の変形例を示した図である。
【図９】従来技術での問題点を説明した図である。
【符号の説明】
３  ロール紙
４、５  スピンドル
６  フレーム
７  印刷部
８  排紙スタック部
２１  剛性厚紙
２８  ロール紙カバー
２９  支え部
３０  給紙部
５０  ガイド部材
５１  カバーガイド
５２  支持軸
６０  凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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