(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コーティング液が収容される第１、第２の貯蔵タンクと、シートの背面に接触しながら回転するように移送ラインに設けられて前記第１の貯蔵タンクから供給されたコーティング液を前記シートの背面に塗布する第１のコーティングローラと、該第１のコーティングローラと密着して回転しながらそのコーティングローラ表面についたコーティング液をスキージングする第１の圧着ローラと、前記第２の貯蔵タンクに一部が浸った状態で回転自在に設けられた供給ローラと、上記第１のコーティングローラの上側に位置しており、上記シートの前面に接触しながら回転するように移送ラインに設けられて前記供給ローラから供給されたコーティング液を前記シートの前面に塗布する第２のコーティングローラと、前記供給ローラと第２のコーティングローラに密着して回転しながらその供給ローラ表面についたコーティング液をスキージングして前記第２のコーティングローラに伝達する第２の圧着ローラとを備えてなり、所定移送ラインを進むシートを上記第１のコーティングローラと第２のコーティングローラとで挟んで、該シートの前面と背面を同時にコーティング液をコーティングするシートコーティング装置において、
上記第１のコーティングローラ、第２のコーティングローラ、第２の圧着ローラとはギヤで直列に連結してある構成であり、
第１のコーティングローラを回転させる第１のモータと、
上記第１の圧着ローラを上記第１のコーティングローラとは独立して回転させる第２のモータと、
上記供給ローラを上記第２の圧着ローラとは独立して回転させる第３のモータと、
前記第１のコーティングローラに対する前記第１の圧着ローラの圧着力を調節する手段と、
前記供給ローラに対する前記第２の圧着ローラの圧着力を調節する手段とを有し、
上記第１の圧着ローラが前記第１のコーティングローラとは相異なる速度で回転することによって前記シートの背面に塗布されるコーティング液の量を調節し、上記供給ローラを上記第２の圧着ローラとは相異なる速度で回転することによって前記シートの前面に塗布されるコーティング液の量を調節するようにしたことを特徴とするシートコーティング装置。
【請求項２】
前記第１のコーティングローラと第１の圧着ローラの速度比は１:２であり、且つ、前記第２圧着ローラと前記供給ローラの速度比は１:２であることを特徴とする請求項１に記載のシートコーティング装置。
【請求項３】
所定移送ラインを進む画像が印刷されたシート上にコーティング液を塗布するシートコーティング装置を備えた構成の湿式電子写真方式プリンタであって、
上記シートコーティング装置が、
コーティング液が収容される第１、第２の貯蔵タンクと、シートの背面に接触しながら回転するように移送ラインに設けられて前記第１の貯蔵タンクから供給されたコーティング液を前記シートの背面に塗布する第１のコーティングローラと、該第１のコーティングローラと密着して回転しながらそのコーティングローラ表面についたコーティング液をスキージングする第１の圧着ローラと、前記第２の貯蔵タンクに一部が浸った状態で回転自在に設けられた供給ローラと、上記第１のコーティングローラの上側に位置しており、上記シートの前面に接触しながら回転するように移送ラインに設けられて前記供給ローラから供給されたコーティング液を前記シートの前面に塗布する第２のコーティングローラと、前記供給ローラと第２のコーティングローラに密着して回転しながらその供給ローラ表面についたコーティング液をスキージングして前記第２のコーティングローラに伝達する第２の圧着ローラとを備えてなり、所定移送ラインを進むシートを上記第１のコーティングローラと第２のコーティングローラとで挟んで、該シートの前面と背面を同時にコーティング液をコーティングするシートコーティング装置であって、
上記第１のコーティングローラ、第２のコーティングローラ、第２の圧着ローラとはギヤで直列に連結してある構成であり、
上記第１のコーティングローラを回転させる第１のモータと、
上記第１の圧着ローラを上記第１のコーティングローラとは独立して回転させる第２のモータと、
上記供給ローラを上記第２の圧着ローラとは独立して回転させる第３のモータと、
前記第１のコーティングローラに対する前記第１の圧着ローラの圧着力を調節する手段と、
前記供給ローラに対する前記第２の圧着ローラの圧着力を調節する手段とを有し、
上記第１の圧着ローラが前記第１のコーティングローラとは相異なる速度で回転することによって前記シートの背面に塗布されるコーティング液の量を調節し、上記供給ローラを上記第２の圧着ローラとは相異なる速度で回転することによって前記シートの前面に塗布されるコーティング液の量を調節するようにしたものであることを特徴とする湿式電子写真方式プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はシート上に所定コーティング液を塗布するシートコーティング装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えばカラーレーザープリンタのような湿式電子写真方式プリンタにおいては、用紙に印刷された画像が染みることを防止し画像の鮮明度を向上させるために印刷後ワックスのようなコーティング液を塗布するコーティング装置が提案されている。ところが既に提案されたコーティング装置は、図１に示したように用紙１が通過する移送経路にコーティングローラ１０とバックアップローラ２０を回転自在に設け、その中でコーティングローラ１０の一部を液体ワックスＷが入った貯蔵タンク３０に浸す構造であって、これによりコーティングローラ１０についたワックスＷを前記バックアップローラ２０との間に通過する用紙１の印刷面に塗布させる構成となっていた。
【０００３】
ところがこのようなコーティング構造においては、コーティングローラ１０の回転によってその表面に沿って上がったワックスＷが何の規制もなくそのまま用紙１に塗布されるために、コーティングされるワックスの量を統制できなかった。従って、塗布されるワックスの量が不均一になり、また過量のワックスがコーティングされやすくてコーティング液の消耗も多くなる問題点がある。従ってコーティングされるコーティング液の量を規制できる構造のコーティング装置が要求されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は前記の問題点を解決するために、シートに塗布されるコーティング液の量を均一に調節できるように改善されたシートコーティング装置を提供することにその目的がある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記の目的を達成するための本発明は、所定移送ラインを進むシートにコーティング液をコーティングするシートコーティング装置において、コーティング液が収容される貯蔵タンクと、前記シートと接触されながら回転するように移送ラインに設けられて前記貯蔵タンクから供給されたコーティング液を前記シートの表面に塗布するコーティングローラと、前記コーティングローラの表面に密着してそのコーティングローラ表面についたコーティング液をスキージングすることによって前記シートに塗布されるコーティング液の量を規制するコーティング量調節手段とを含むことを特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明で開示されるコーティング装置は一般のシートタイプ対象材のコーティング作業に全て使われられるが、以下に説明される実施例はプリンタで画像が印刷されたシート上にコーティング液を塗布することを例として説明する。
【０００７】
図２及び図３は、本発明の第１実施例に係るシートコーティング装置を示す。
【０００８】
図面を参照するに、画像が印刷された用紙１が通過する移送経路にコーティングローラ１１０とバックアップローラ１２０がスプリング１７０により弾力的に密着して回転するように設けられている。前記コーティングローラ１１０は、コーティング液の液体ワックスＷが収容された貯蔵タンク１３０中に一部が浸ったままで回転できるように設けられる。そしてこのコーティングローラ１１０と密着して回転する圧着ローラ１４０が設けられる。この圧着ローラ１４０はコーティングローラ１１０の外周面に沿って上がる液体ワックスをスキージングして用紙１の印刷面に塗布されるコーティング量を調節する。このような調節機能は、コーティングローラ１１０に対する圧着力または速度比の２つの因子で行われる。まず圧着力で調節する場合は、圧着ローラ１４０の圧着力が強くてワックスをたくさん絞り出すほどコーティングローラ１１０を通じて用紙１側に上がるワックスの量が少なくなり、反対に弱くなればワックスの量が多くなる点を用いることである。これを調節するために前記圧着ローラ１４０をコーティングローラ１１０に密着する方向に弾性バイアスさせる圧縮スプリング１５１と、この圧縮スプリング１５１をその弾性力方向にさらに締めたり反対に緩めるスクリュー１５２が加圧手段として備わる。即ち、前記圧縮スプリング１５１は前記スクリュー１５２の係止部と圧着ローラ１４０のベアリング１４１に両端が支持されているので、このスクリュー１５２を締めれば圧縮スプリング１５１による力が増加しながら圧着ローラ１４０がコーティングローラ１１０をより強く加圧するためにコーティング量が減少し、反対にスクリュー１５２を緩めればコーティング量が増加する。参照符号１４２はシーリング部材を示すが、実際に前記圧着ローラ１４０が前記加圧手段により長距離を移動することではなく、常にコーティングローラ１１０に密着した状態で圧着力だけ加減されることであるので、シーリング部材１４２が大きく変形されたり密封している隙間がひどくできることはない。
【０００９】
一方、二つのローラ１１０、１４０間の速度比でもコーティング量を調節できるが、このために前記コーティングローラ１１０と圧着ローラ１４０は相異なる駆動モータＭ１、Ｍ２に連結されて独立的に駆動する。そして前記コーティングローラ１１０とバックアップローラ１２０はギア１１１、１２１で連結されて連動する。この状態でコーティングローラ１１０と圧着ローラ１４０の回転速度を異に設定すれば、相対速度により前記圧着ローラ１４０がコーティングローラ１１０に沿って上がるワックスを除去する役割をする。特にコーティングローラ１１０と圧着ローラ１４０の速度比を１：２に設定すれば、相等しい速度で回転する時より用紙１に塗布されるコーティング量が半分に縮まる。従ってこのように速度比をいろいろな段階で調節しながらコーティング量を調節できるが、前記の１：２程度の速度比がワックスの消耗を節制しながら効果的なコーティング効果を奏する望ましい比率になる。
【００１０】
したがって、前記のようにコーティングローラ１１０と圧着ローラ１４０の圧着力及び／または速度比を調節して用紙１の印刷面に塗布されるワックスの量を調節できる。
【００１１】
次に図４は、本発明の第２実施例に係るシートコーティング装置の断面図である。本実施例ではコーティングローラ２１０に移されるワックスの量を規制して調節するためのコーティング量調節手段として、圧着ローラ１４０（図２参照）の代りにブレード２４０を設けたことが変わった点である。従って貯蔵タンク２３０でコーティングローラ２１０に沿って用紙１側に移動する液体ワックスを前記ブレード２４０が除去することによってそのコーティング量を規制して過量のワックスがコーティングされることを防止し、常に一定量のワックスを用紙１の印刷面に均一にコーティングさせられる。参照符号２２０はバックアップローラを示す。
【００１２】
次に、図５及び図６は本発明の第３実施例に係るシートコーティング装置を示す。本実施例は、用紙１の両側面に全て画像を印刷する場合に対応できるように第１、２コーティングローラ３１０、３２０を上下一対で設けたことである。この中に用紙１の下方に設けられた第１貯蔵タンク３３０、第１コーティングローラ３１０、第１圧着ローラ３４０、圧縮スプリング３５１、スクリュー３５２などは前述した第１実施例のものと同じ構成のものである。しかし用紙１の上方に設けられた第２コーティングローラ３２０はその設置位置上前記第１コーティングローラ３１０のように直接貯蔵タンクに浸せられない。従って、別の供給ローラ３７０を第２貯蔵タンク３９０に浸して回転するように設け、前記供給ローラ３７０から供給されるワックスＷは第２圧着ローラ３６０を経由して第２コーティングローラ３２０に伝達させた。
【００１３】
そして前記第２コーティングローラ３２０は第１コーティングローラ３１０とギア３１１、３２１で連結されて従動され、第２圧着ローラ３６０は第２コーティングローラ３２０にギア３２１、３６１で連結されて従動される。即ち、前記第１、２コーティングローラ３１０、３２０と第２圧着ローラ３６０は一つの駆動モータＭ１で駆動される。反面、前記供給ローラ３７０は、前記第１圧着ローラ３４０用駆動モータＭ２のような別の駆動モータＭ３により独立的に駆動される。
【００１４】
従ってこの供給ローラ３７０の速度を加減すれば第２圧着ローラ３６０との速度比を可変できる。この時にもワックスＷの消耗量及びコーティング効率などを考慮する時前記第２圧着ローラ３６０と供給ローラ３７０の速度比を１：２程度で設定することが望ましい。そして前記第２圧着ローラ３６０は前記供給ローラ３７０と第２コーティングローラ３２０に全て密着されており、圧縮スプリング３８１とスクリュー３８２により供給ローラ３７０と第２コーティングローラ３２０に密着する方向に弾性バイアスされている。従ってスクリュー３８２を締めたり緩めればその圧着力を調整できる。したがって前記第２貯蔵タンク３３０で供給ローラ３７０に沿って移送される液体ワックスＷは前記第２圧着ローラ３６０と第２コーティングローラ３２０を経由して用紙１の上面に塗布され、この時前述したように供給ローラ３７０と第２圧着ローラ３６０との速度比及び／または前記第２圧着ローラ３６０の圧着力を調整して液体ワックスＷをスキージングすることによって用紙１に塗布されるコーティング量を調節できる。そして前記第１コーティングローラ３１０と共に用紙１の両面に同時にワックスをコーティングできる。
【００１５】
したがって本発明のシートコーティング装置はシートの一面または両面にコーティング液を塗布しながらその量を適切に調節できる。
【００１６】
【発明の効果】
前述したように本発明に係るシートコーティング装置は、シートにコーティングされるコーティング液の量を規制して過量のコーティング液が塗布されることを止め、常に均一なコーティングがなされるようにする。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来のシートコーティング装置を概略的に示す図である。
【図２】本発明の第１実施例に係るシートコーティング装置を示す図である。
【図３】図２の断面図である。
【図４】本発明の第２実施例に係るシートコーティング装置を示す断面図である。
【図５】本発明の第３実施例に係るシートコーティング装置を示す図である。
【図６】図５の断面図である。
【符号の説明】
１      用紙
１１０  コーティングローラ
１２０  バックアップローラ
１１１、１２１  ギア
１３０  貯蔵タンク
１４０  圧着ローラ
１４１  ベアリング
１４２  シーリング部材
１５１  圧縮スプリング
１５２  スクリュー
１７０  スプリング
Ｍ１、Ｍ２  駆動モータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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