(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
直径と幅と外面とを有する中空の円筒形コアと、
均一の幅と前記均一な幅よりも実質的に長い長さとを有し、前記コアの周りに複数回巻かれ、前記コアに固定される案内部と、発泡体支持部と、使用可能テープ部とを有するとともに、前記発泡体支持部が前記案内部の後方でかつ前記使用可能テープ部の前方に位置決めされる、１本の粘着テープと、
前記発泡体支持部に固定される圧縮性の発泡体片と、
を備える粘着テープ製品。
【請求項２】
前記発泡体片の厚さが４０ミル（１ｍｍ）である、請求項１に記載の粘着性テープ製品。
【請求項３】
前記コアを取り巻く前記発泡体片の全厚が４０ミル（１ｍｍ）である、請求項１に記載の粘着性テープ製品。
【請求項４】
前記発泡体片が単層で前記コアを取り巻き、前記発泡体片の厚さが４０ミル（１ｍｍ）である、請求項１に記載の粘着性テープ製品。
【請求項５】
前記コアが薄い堅固な管状の壁を含む、請求項１に記載の粘着性テープ製品。
【請求項６】
前記コアが、前記コアの軸中央近傍で外側に膨らみ前記コアに樽形状を与える外面を有する、請求項１に記載の粘着性テープ製品。
【請求項７】
軸幅を持つテープコアであり、前記コアが堅固で外壁を備える中空であり、前記外壁がコアの軸中央近くで外側に膨らみ、前記コアに樽の形状を与える外面を有するテープコアと、
前記コアを取り巻く圧縮性の発泡体片と、
均一の幅と前記均一の幅よりも実質的に長い長さとを有し、前記コアに接着される前記テープの第１部と、前記コア及び発泡体片の周りに複数回巻かれた使用可能テープ部とを有する一本の粘着テープと、
を備えた粘着性テープ製品。
【請求項８】
前記発泡体片の厚さが４０ミル（１ｍｍ）である、請求項７に記載の粘着性テープ製品。
【請求項９】
前記発泡体片が、前記粘着テープの幅にほぼ等しい幅を有し、且つ単層で前記コアを取り巻いている、請求項８に記載の粘着性テープ製品。
【請求項１０】
軸方向幅を有し、堅固な外壁を有する中空であるとともに、前記外壁がその軸中央近傍で外側に膨らみ、前記コアに樽形状を与えるテープコアと、
圧縮性の発泡体片と、
前記コアに直接取り付けられるとともに、前記発泡体片が直接取り付けられる１本の粘着性テープとを備え、
前記粘着性テープは、均一な幅と前記均一な幅よりも実質的に大きい長さとを有し、前記コアに複数回巻き付けられている、
粘着性テープ製品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通常、片側または両側に接着剤のついたアセテートまたはプラスチックフィルムを含む粘着テープの本体が円筒形のテープコアに巻かれている粘着テープ製品に関する。このテープ製品は単品あるいはディスペンサーの部品として販売され、ユーザーがテープ本体を便利でコンパクトな形で保有し、使用時に選択された長さのテープ製品を用いる（dispense）ことを可能にする。
【０００２】
【従来の技術】
粘着テープ製品、主に圧力感知粘着テープ製品は広範な用途に用いられている。特に大量に生産される一つの応用例は、家庭および文房具としての用途であり、片側に接着剤をコーティングした透明なアセテートまたはプラスチックフィルムである透明な粘着テープが数多くの用途に事務所および家庭で使用されている。そのようなテープは多様な幅で供給され、１／２インチ、３／４インチ、１インチ、および２インチを含む。１２ｍｍおよび１９ｍｍを含むメートル法表示の幅もまた一般的である。透明なテープは、たいていの場合は円筒形のコアに巻かれている。コアは一般的にテープの幅と同じ幅を有する。テープコアは多くの場合１／２インチ、１インチおよび３インチを含むいくつかの内径の一つを持つ。多様な長さのテープがこれらのコアに巻かれる。一般的なテープの長さは３００インチから３６ヤードである。長さは６０ヤード以上であってもよい。
【０００３】
前述の粘着テープ製品は、極めて大量販売されるため、均一な高品質の製品を生産する自動化された施設で製造されねばならない。
そのような製品を製造する一つの方法は、接着剤がコーティングされた幅広の長いロール状のフィルムを作出し、このフィルムを適当な幅に切れ目を入れて、切り取ったフィルムを適当な長さだけテープコアに巻くことである。いくつかのコアは、一本のテープがその上に巻かれる大きな直径（３インチ）の紙筒である。もう一つのコアは、二つの薄いプラスチックの円筒を繋ぐ中央の薄い軸上の壁で約１／８インチ離れるように同軸上で間隔を置かれた二つの薄いプラスチックの同軸上にある円筒から構成される。この二重壁を有するプラスチックコアは、事務所または家庭での使用向けに販売される３／４インチテープに用いられる直径１インチのコアによく見受けられる。
【０００４】
上述のタイプの粘着テープ製品に生じる一つの問題は、「テレスコーピング」と呼ばれる。テレスコーピングが起きるロール状のテープでは、コアに巻かれた粘着テープの次に続く層が軸方向にずれる。したがって、ロール状のテープはテレスコーピングが生じていないテープ製品の円筒形ではなく、たいていは円錐形になる。極度にテレスコーピングを起こした場合、ロール状のテープのディスペンサーへの取り付けが不能になることがしばしばある。さらに、そのようなロール状のテープは、後続のテープ層の接着剤エッジが露出し、塵を拾い易い。著しくテレスコープした粘着テープ製品は不良品と見なされて購入されないこともある。テレスコーピングは幅広のテープよりも幅の狭いテープでより大きな問題となる。テレスコーピングは、直径の大きなテープコアよりも直径の小さなテープコアでより大きな問題となる。
【０００５】
粘着テープ製品は、しばしばディスペンサーに取り付けられて使用される。コアに巻かれた粘着テープは、ディスペンサーに容易に装着でき、そしてまた消費者が一本のテープをディスペンサーから素材に貼ることを望む際にスムーズに動作しなければならない。
粘着テープ製品に関しては、時には小さなサイズであることが好都合となる。したがって、時にはパッケージ全体とディスペンサーの寸法を最少化するためにより小さな直径のコアが使用される。粘着テープ製品のコアは、そのような小さなディスペンサーでもスム−ズに動作しなければならない。
【０００６】
小売り向けにパッケージされた製品の中でテープがディスペンスされるようにテープを支える機能に加えて、また、テープコアは製品を作出する製造作業においてもある機能を遂行する。接着剤がコーティングされたフィルムのシートがテープ用に適当な幅に切られた後、切られたフィルムは巻かれて完成品にされなくてはならない。フィルムは通常テープコアに巻かれる。テープコアは、切られたフィルムのリーディングエッジを拾い上げ、コア自体に巻きとって、製造用装置と協働して均一の非テレスコープ製品としなければならない。
【０００７】
特に、より小さなサイズにおいてテレスコープを起こさない粘着テープ製品の需要がある。
【０００８】
【発明の概要】
本発明は、特により小さなサイズにおいて、製造するのに安上がりで、製造設備とスムーズに動作し、特により小さなサイズにおいて、ディスペンサー内でスムーズに動作し、テレスコーピングが起きにくい、新しく改良されたテープ製品を提供するものである。
【０００９】
本発明によると、粘着テープ製品は、圧縮性のある発泡体片で取り巻かれ、さらに次にそれが一本の粘着テープで取り巻かれた、中空で通常円筒形のコアを含む。
さらに、本発明によると、コアを取り巻く発泡体片の全厚は約４０ミル（１ｍｍ）である。
【００１０】
また、本発明によると、主要な発泡体片は一回回転して、そして一回のみでコアを完全に取り巻く。
さらにまた、本発明によると、粘着テープ製品は、外面がその中央部で外側に膨らんでいるために、前記のテープコアが樽状の外観をなし、そして前記のテープコアが一本のテープで巻かれて粘着テープ製品を形成する、中空で一般的には円筒形であるテープコアを含む。
【００１１】
また、本発明によると、テープコアが発泡材層によって取り巻かれて、それが次に前記テープコアと発泡体片の周りを何回も巻いている状態にある粘着テープ本体によって取り巻かれる樽状のテープコアを含む粘着テープ製品が実現される。
製造に安上がりで、ディスペンサーとスムーズに動作し、テレスコープする傾向が少ない、新しい改良された粘着テープ製品を提供することが本発明の主な目的である。
【００１２】
非常に小さなテープコアを有し、比較的大量のテープを携えるにも係わらず、テレスコープを起こす傾向が少ない粘着テープ製品の供給が本発明のもう一つの目的である。
テレスコープを起こす傾向が少ないが、小型のハンドヘルド型のディスペンサーの中でスムーズに動作する粘着テープ 製品の供給もまた、本発明のもう一つの目的である。
【００１３】
本発明のこれらおよびその他の目的と優位性は、以下の本発明の好ましい実施形態の詳細な説明および添付の図面によって明白になる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図面が表示するものは、本発明の好ましい実施形態の説明が目的であって、それらに限定されることは意図しない。この図面に言及すると、図１は本発明による粘着テープ製品１０の正面図を示す。テープコア１２は発泡体層１４に取り巻かれ、この層はさらに粘着テープ１６によって何重にも取り巻かれる。図２に言及すると、図１にも示したテープコア１２が本発明の他の構成部品から切り離して表示されている。そのテープコアは約０．５インチ（１２ｍｍ）の幅で、中空の円筒である。円筒の内径は約０．５インチ（１２ｍｍ）で、円筒の外径は約０．６４インチ（１６ｍｍ）である。コアの内面１８は、おおむね円筒形で、切れ目がなく、滑らかである。コア２２の外面も同様におおむね円筒形で、切れ目がなく、滑らかである。外面２２と内面１８が円筒の端部と交わるエッジは、角が尖っていない周部である。テープコア１２は堅固で、オハイオ州エイボン市のマンコ株式会社（Ｍａｎｃｏ，Ｉｎｃ．Ａｖｏｎ，Ｏｈｉｏ）から入手できるような小型テープディスペンサーでも確実に動作するように寸法を調整され、仕上げられている。
【００１５】
図３は、粘着テープ製品１０が完全に巻き解かれた状態での構成部品を示す。粘着テープ１６（その全体の表示はなし）の長さは３０フィートを超す。粘着テープ１６の最初の部分は、テープコア１２の外面２２に直接接着するリーダー部分２４である。リーダーの長さは約０．７インチ（１８ｍｍ）である。リーダーの直ぐ後にあるのは、テープ２６の発泡体サポート部分である。テープの発泡体サポート部分は、発泡体層１４に接着している。前述の１／２インチのテープコアで使用される発泡体サポート部分２６の長さは、約２．２４インチ（５７ｍｍ）である。これは図１に示すように、テープコア１２に直に隣接して一回完全回転することを可能にする。勿論、異なるサイズのテープコアには、異なる長さの発泡体サポート部分２６を使用してもよい。テープ２６の発泡体サポート部分に直に隣接するのは、使用可能なテープ部分３０である。使用可能なテープ部分は、テープの消費者によって利用可能な部分で、側面図に示されているように長さは３３フィート（１０メートル）を超える。
【００１６】
発泡体層１４は、粘着テープ１６と同じ幅で粘着テープ１６の発泡体サポート部分２６と同じ長さである。発泡体層１４の厚さは約４０ミル（１ｍｍ）で圧縮性がある。粘着テープ１６に対して化学的に安定していて、圧縮性のある発泡材は、いずれも適切である。
リーダー部分２４、発泡体サポート部分２６および粘着テープ１６の使用可能なテープ部分３０は、すべてが均一な幅と特徴を持つ粘着テープの切れ目のない帯状部分である。接着剤はリーダー部分２４、発泡体サポート部分２６および使用可能なテープ部分３０を含む粘着テープ１６の片側全体にわたって施される。発泡体層１４は全く粘着性を有さないか、あるいはテレスコーピングを防止する能力を妨げぬ程度に若干の粘着性を有し得る。印刷は、所望に応じて、粘着テープ１６の三つの部分のいずれに行ってもよい。代替方法として、リーダー２４、発泡体サポート２６、および使用可能な テープ部分３０の三つの部分すべて、あるいは三つの部分のうち選択された部分を透明のままに残すか、着色するか、あるいは別の方法で装飾することができる。
【００１７】
図４は、図３に示した解かれたテープ製品の頂面図を示す。粘着テープ１６およびその三つの部分であるリーダー部分２４、発泡体サポート部分２６、および使用可能なテープ部分３０の切れ目なく連続する特性を示す。図５は、図３に示した様な、巻かれていないテープ製品の底面図であって、粘着テープ１６上の発泡体層１４の配置を図示する。
【００１８】
粘着テープ製品１０は、発泡体層１４をコア１２に取り付けた上で粘着テープ１６を巻いて製造される。リーダー２４はまずコア１２の外面２２と接触し、それからコア１２に接着される。発泡体層１４は次にコア１２の外面２２と結合し、コア１２の周りを完全に一回転する。これにより、図１に認められるように、コア１２は発泡体層１４に取り巻かれる。使用可能なテープ部分３０はそれから発泡体層１４の周りに巻かれる。使用可能なテープ部分３０は、他の部分に比べて非常に長いため、テープコアの周りの多数の回転を必要とし、通常は１００回を超える。コアへのテープの巻き付けは、経済性を考慮すると迅速に行われなくてはならない。この巻き付け工程では張力が活用される。この張力は、製品間及びある特定の製品の工程中でも、テープがコア近くの小さな回転から使用可能なテープ部分の終端３３近くでのより大きい回転へと進むことで変動し得る。この張力がテレスコーピングを助長する力を誘導し得る。出願人は、前述の発泡体層の適用がテレスコープする傾向を抑制し、製造時およびそれ以降においてテープ 製品がテレスコープする傾向を著しく減少させることを発見した。
【００１９】
本発明で使用可能な代替のテープコア５２を図６に示す。代替のテープコア５２は、一般的に滑らかで切れ目のない円筒形の内面５４を有する。代替のテープコア５２はおおむね滑らかで切れ目がなく、どちらかというと樽の形状をした外面５６を有する。外面５６の軸中央５８は、代替のテープコア５２の軸端６２および６４よりもいくらか大きい。中央部の膨らみは極めてわずかである。例えば、軸中央でのテープコア５２の外径は０．６６インチ（１６．７５ｍｍ）で、軸端６２および６４でのテープコア５２の外径は、０．６２インチ（１５．７５ｍｍ）であり得る。外面５６はおおむね滑らかで切れ目がなく、非常にゆるやかな樽の形状をもたらす。この樽の形状をしたテープコアは製品７０の構成部品として使用することができ、図７で認められるように代替のコア５２、４０ミル（１ｍｍ）の発泡体層７２、および長い一本の粘着テープ７４を一体化することができる。粘着テープ製品８０を作るために、代替のテープコア５２に粘着テープ７２を直接巻き得ることがまた判明されている。この樽の形状をした代替のテープコア５２は、発泡体層７２を使用しなくともテレスコーピングに対する抵抗性を増加する。
【００２０】
図９、１０および１１に、本発明の別の実施形態を示す。
粘着テープ製品１００は、円筒形のテープコア１０２と一本の粘着テープ１０６を含む。テープコアは図１０に拡大表示する。テープコアのセグメントを図１１にさらに拡大表示する。テープコア１０２は内側の堅固な層１３２および外側の発泡体層１３４を含む。内面の堅固な層１３２は、テープディスペンサーとうまく動作する滑らかで固い円筒形の内面を持つ。外側の発泡体層１３４はやや圧縮性があり、本発明の第１実施形態に認められる発泡体層１４と同じ機能を果たす。しかし、図９から１１までの実施形態における外側の発泡体層はテープコアの一部である。これは発泡体層を堅固な円筒形の内側の層１３２の上に上乗せ成形することで達成し得る。あるいは、発泡体層１３４は堅固なコアにはめ込んだ発泡体チューブであり得る。発泡体層１３４は、プラスチックを押し出し成形あるいは別な方法で円筒形に形成し、堅固な内側の部分１３２と圧縮性のある発砲体外側の部分１３４とに区分する他の手段で作出することができる。
【００２１】
図１０および１１に図示したテープコアは、テープ１０６をコアに貼り付けるために使われる製造工程が先行技術に基づくテープ製品に使われるものと全く同一であり得るという点で有利である。巻き工程において発泡体片をテープコアに貼り付ける必要はない。発泡体層はもとからテープが巻かれるテープコアアセンブリの一部である。
【００２２】
以上、本発明を好ましい実施形態を基準にして説明した。さらに、本発明を一つの特定のサイズのテープ製品を実例として説明した。本発明は他のサイズの粘着テープ 製品においても有用であるが、小さな直径のコアを有する、長くて、幅の狭いテープ製品において最も大きなメリットをもたらすように思われる。当然、本願明細書を読み、理解すれば、他の人々は、サイズの変更、他の変形、および他の代用を思いつくであろう。付随する請求またはそれに相当するものの範囲に入る限り、このような変形と代用のすべてが含まれることを意図する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による粘着テープ製品の側正面図。
【図２】  図１に示したテープコアの透視図。
【図３】  図１に示した粘着テープ製品が完全に巻き解かれ、コアとテープ製品の内部端のみを示す側正面図。
【図４】  図３に示したテープ製品の頂面図。
【図５】  図３に示したテープ製品の底面図。
【図６】  本発明で使用できる代替テープコアの透視図。
【図７】  図６に示したテープコアを使った粘着テープ製品の側正面図。
【図８】  図６に示したテープコアを使った、本発明による別の粘着テープ製品の側正面図。
【図９】  本発明のもう一つの実施形態による粘着テープ製品の側正面図。
【図１０】  テープの端部分がまだテープコアに取り付けられた状態にある、図９で示したテープコアの拡大断面図。
【図１１】  図１０で示したテープコアのさらなる拡大セグメント。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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