(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
両端が向き合う形状を有するランプバルブと前記ランプバルブを被覆する被覆層とを有する蛍光ランプの製造方法において、
収縮することにより前記ランプバルブを被覆するチューブの一部を縮みしろとして前記ランプバルブの両端からはみ出させるようにして前記ランプバルブを前記チューブ内に配置する配置工程と、
前記ランプバルブの一端からはみ出す前記縮みしろと前記ランプバルブの他端からはみ出す前記縮みしろの各々を扁平にする扁平化工程と、
前記ランプバルブの一端からはみ出す前記縮みしろと前記ランプバルブの他端からはみ出す前記縮みしろとを重ね合わせる重ね合わせ工程と、
前記ランプバルブの一端からはみ出す前記縮みしろと前記ランプバルブの他端からはみ出す前記縮みしろとを結合させる結合工程と、
前記チューブを収縮させ前記被覆層を形成する収縮工程とを有することを特徴とする蛍光ランプ製造方法。
【請求項２】
前記重ね合わせ工程は、前記各縮みしろを対向させて前記各縮みしろを重ね合わせることを特徴とする請求項１記載の蛍光ランプ製造方法。
【請求項３】
両端が向き合う形状を有するランプバルブと前記ランプバルブを被覆する被覆層とを有する蛍光ランプの製造方法において、
収縮することにより前記ランプバルブを被覆するチューブの一部を縮みしろとして前記ランプバルブの両端からはみ出させるようにして前記ランプバルブを前記チューブ内に配置する配置工程と、
前記ランプバルブの一端からはみ出す前記縮みしろと前記ランプバルブの他端からはみ出す前記縮みしろの各々を扁平にする扁平化工程と、
前記チューブを収縮させ前記被覆層を形成する収縮工程とを有し、前記扁平化工程は、前記ランプバルブの中心軸に直交するいずれかの方向に凸となる前記チューブの一部と前記ランプバルブとの間に生じる空間を狭めるようにして前記縮みしろの各々を扁平にすることを特徴とする蛍光ランプ製造方法。
【請求項４】
両端が向き合う形状を有するランプバルブと前記ランプバルブを被覆する被覆層とを有する蛍光ランプの製造方法において、
収縮することにより前記ランプバルブを被覆するチューブの一部を縮みしろとして前記ランプバルブの両端からはみ出させるようにして前記ランプバルブを前記チューブ内に配置する配置工程と、
前記ランプバルブの一端からはみ出す前記縮みしろと前記ランプバルブの他端からはみ出す前記縮みしろとを結合させる結合工程と、
前記チューブを収縮させ前記被覆層を形成する収縮工程とを有することを特徴とする蛍光ランプ製造方法。
【請求項５】
前記結合工程は、前記各縮みしろを対向させて前記各縮みしろを結合することを特徴とする請求項４記載の蛍光ランプ製造方法。
【請求項６】
前記チューブは、所定の温度条件下で収縮するチューブであることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の蛍光ランプ製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、飛散防止用被覆層が被覆された環形蛍光ランプの製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
通常、蛍光ランプは、照明用として用いられるため、天井等の高所にて使用される場合が多く、破損落下の際の人体への危険を防止する目的で、飛散防止用の被覆層が被覆されることが一般的になっている。
これまで、飛散防止型蛍光ランプは、電車の車内照明等の公共性の高い用途に用いられる直管形蛍光ランプにおいて利用されることが多かった。
しかし、近年では、家庭で用いられるリング形状の環形の蛍光ランプにおいても飛散防止型蛍光ランプが利用されるようになっている。
この飛散防止型蛍光ランプは、一定の温度で加熱すると収縮するチューブを被覆して製造するのが一般的である。例えば、帝人化成株式会社製のポリエチレンテレフタレートを主体としたテレ（テレは登録商標）チューブなどが一般的に用いられている。このテレチューブは、Ｕタイプ（折径＝チューブ外径Ｘ３．１４／２＝５６ｍｍ、厚さ１００μｍ）では、融点が２４４℃である。
【０００３】
図６及び図７は、従来の飛散防止型環形蛍光ランプの製造方法を示す。
図中の１はランプバルブ、２はチューブ、３はリード線、４はチューブの浮き、５は縮みしろである。
図６に示すように、まず、環形ランプバルブ１の一端からチューブ２を被せていく。この際、加熱収縮後にチューブがランプバルブの全体を被覆するようにするため（被覆されない部分が生じないように）、図７ａ）に示すようにランプバルブの両端からチューブの一部がはみ出す縮みしろ（余剰部分）５を設けておく必要がある。
次に、チューブを加熱・収縮するが、環形蛍光ランプでは直管形蛍光ランプとは異なる方法が採られる。直管形蛍光ランプでは、端部が向き合っていないため、縮みしろ部分をまっすぐに伸ばして加熱収縮ができる。しかし、環形ランプバルブでは両端が向かい合っており、更に両端間の距離が近接しているために、縮みしろ５をまっすぐに伸ばすスペースがない。
そのため、従来技術においては、図７ａ）に示すように両端の縮みしろ５を曲げて加熱収縮を行なっていた。そして、縮みしろ５を曲げた際に、曲げによってランプバルブの端部においてたるみが生じてしまい、ランプバルブとチューブ間に不要な隙間が生じてしまう。
そして、図７ｂ）のように、収縮後にランプバルブの端部からはみ出す部分を切断するが、図７ｃ）に示すように前記の隙間によりチューブがランプバルブに密着せず、切断後のランプバルブ端部にチューブの浮き４が生じるという問題があった。
そして、この浮き４は、ランプバルブ１の端部に口金を装着する際の障害となり、口金の装着工程で不良率が増加するという問題を生じていた。
【０００４】
前述のように、縮みしろを曲げることによって生じるランプバルブとチューブ間のたるみによって浮きが生じると考えられる。
これに加えて、チューブについている折り目がこの浮きの問題を深刻化させている。
通常、使用前のチューブは図８に示すように平坦に折られており、両端に折り目１０がついている。
この折り目１０はチューブをランプバルブに装着し、加熱収縮した後も、被覆層上にわずかながら残余してしまう。通常、蛍光ランプは利用者の目に触れるものであるから、残余した折り目１０はなるべく目立たない面に配置すべきである。
そのため、図９に示すように、折り目１０は利用者の目に触れやすい１０ａの位置よりも、利用者の目に触れにくい１０ｂの位置、つまりランプバルブの内径側と外径側に配置すべきことになる。
このため、従来技術においては、図１０に示すようにランプバルブ１の内径側と外径側に折り目１０を配置していた。図１０ａ）ランプバルブ１の直径方向からランプバルブの端部を見た図、ｂ）が周方向からランプバルブ１の端部を見た図である。図１０ｃ）は、図７ａ）と図１０ａ）の各々のランプバルブ端部のＡ−Ａ断面図である。図１０ｃ）で明らかなように、折り目１０はチューブの一部を凸形にするため、折り目がある場合は折り目がない場合に比べてより大きな空間がランプバルブとチューブの間に生じてしまう。
従って、チューブの収縮後の浮き４の問題がより深刻なものとなってしまう。
また、内径・外径に垂直の方向１２に曲げることも考えられるが、曲げにより内径・外径に垂直な面（図１０ａ）での手前の面に新たなたるみが生じてしまう。
従って、従来は、縮みしろをランプバルブの内径又は外径方向に曲げることが最も適当な方法とされていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように、環形蛍光ランプにおいては、両端部が向き合っており、かつ両端部が近接していることから縮みしろをまっすぐに伸ばせないという構造上の制約がある。かかる制約の下で、従来は、内径側又は外径側に縮みしろ部分を曲げて加熱収縮を行っていたが、収縮後にランプバルブ端部にチューブの浮きが発生してしまうという問題があった。
特に、チューブの折り目によって、チューブの浮きがより大きくなるという問題がある。
そこで、本発明では、かかる浮き問題が生じない飛散防止型環形蛍光ランプの製造方法を具体化することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明は、両端が向き合う形状を有するランプバルブと前記ランプバルブを被覆する被覆層とを有する蛍光ランプの製造方法において、収縮することにより前記ランプバルブを被覆するチューブの一部を縮みしろとして前記ランプバルブの両端からはみ出させるようにして前記ランプバルブを前記チューブ内に配置する配置工程と、前記ランプバルブの一端からはみ出す前記縮みしろと前記ランプバルブの他端からはみ出す前記縮みしろの各々を扁平にする扁平化工程と、前記ランプバルブの一端からはみ出す前記縮みしろと前記ランプバルブの他端からはみ出す前記縮みしろとを重ね合わせる重ね合わせ工程と、前記ランプバルブの一端からはみ出す前記縮みしろと前記ランプバルブの他端からはみ出す前記縮みしろとを結合させる結合工程と、前記チューブを収縮させ前記被覆層を形成する収縮工程とを有することを特徴とする。
【０００７】
前記重ね合わせ工程は、前記各縮みしろを対向させて前記各縮みしろを重ね合わせることを特徴とする。
【０００８】
また、この発明は、両端が向き合う形状を有するランプバルブと前記ランプバルブを被覆する被覆層とを有する蛍光ランプの製造方法において、収縮することにより前記ランプバルブを被覆するチューブの一部を縮みしろとして前記ランプバルブの両端からはみ出させるようにして前記ランプバルブを前記チューブ内に配置する配置工程と、前記ランプバルブの一端からはみ出す前記縮みしろと前記ランプバルブの他端からはみ出す前記縮みしろの各々を扁平にする扁平化工程と、前記チューブを収縮させ前記被覆層を形成する収縮工程とを有し、前記扁平化工程は、前記ランプバルブの中心軸に直交するいずれかの方向に凸となる前記チューブの一部と前記ランプバルブとの間に生じる空間を狭めるようにして前記縮みしろの各々を扁平にすることを特徴とする。
【００１０】
また、この発明は、両端が向き合う形状を有するランプバルブと前記ランプバルブを被覆する被覆層とを有する蛍光ランプの製造方法において、収縮することにより前記ランプバルブを被覆するチューブの一部を縮みしろとして前記ランプバルブの両端からはみ出させるようにして前記ランプバルブを前記チューブ内に配置する配置工程と、前記ランプバルブの一端からはみ出す前記縮みしろと前記ランプバルブの他端からはみ出す前記縮みしろとを結合させる結合工程と、前記チューブを収縮させ前記被覆層を形成する収縮工程とを有することを特徴とする。
【００１１】
前記結合工程は、前記各縮みしろを対向させて前記各縮みしろを結合することを特徴とする。
【００１３】
前記被覆チューブは、所定の温度条件下で収縮する被覆チューブであることを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
図１は本実施の形態に係る蛍光ランプ製造方法を表すフローチャートであり、図２及び図３は本実施の形態に係る製造方法の概略を示す。
まず、配置工程Ｓ１において、従来技術と同様の方法でランプバルブをチューブ２に挿入する。つまり、チューブの折り目１０がランプバルブ１の内径側と外径側に配置され、またランプバルブ１の両端に縮みしろ５が設けられるようにして挿入する。
ここで、折り目１０をランプバルブの内径側と外径側に配置するのは、前述の通り、収縮後に残余する折り目を目立たなくするためであり、美観を問題としない用途であるならば、内径側・外径側に配置しなくてもよい。
次に、扁平化工程Ｓ２で縮みしろ５の先端を扁平にする。具体的には、図２ｂ）に示すように凸形となった折り目１０に対して垂直の方向に縮みしろの先端を平らにする。
この扁平化工程によって、凸形だった折り目１０が平坦になり、折り目とランプバルブ間の空間が狭まる。図２ｂ）は扁平化工程により縮みしろを平らにした場合、即ち、図２ｃ）のＡ−Ａ断面を示している。一方、図２ａ）は扁平化工程がない場合のＡ−Ａ断面を示している。扁平化工程によって、ランプバルブの面１１でのランプバルブ１とチューブ２の空間をＵ１からＵ２（Ｕ１＜Ｕ２）へ拡げるとともに、折り目１０とランプバルブ１外径面間の空間をＷ１からＷ２（Ｗ１＞Ｗ２）に狭める。
このように扁平化工程によって、浮き４の原因となる折り目とランプバルブ間のすき間を小さくすることができる。
また、扁平化工程で縮みしろを平らにすることにより、次の重ね合わせ工程をより効果的に行うことができる。
なお、請求項４に記載のランプバルブの中心軸とは、ランプバルブ横断面に直交する軸をいう。
【００１５】
次に、重ね合わせ工程Ｓ３で、扁平にした各縮みしろ５を重ね合わせる。
図３は、両端の縮みしろを重ね合わせた状態を示しており、ａ）はランプバルブ１の直径方向からランプバルブの端部を見た図、ｂ）が周方向からランプバルブ１の端部を見た図、ｃ）は斜視図である。
このように縮みしろ５の平らな部分を重ね合わせれば、両端部のチューブをまっすぐに配置することができ、ランプバルブ端部でのたるみが生じなくなる。つまり、従来、浮きの原因であった縮みしろを曲げることによって生じるたるみが生じなくなる。
この結果、収縮工程Ｓ４及び切断工程Ｓ５を経て得られた蛍光ランプに浮き４が発生しない。
なお、本実施の形態では、被覆チューブとして加熱により収縮するチューブを用いる例を説明したが、収縮することによってランプバルブを被覆することができるチューブであれば、いかなるチューブも用いることができる。
また、対象となるランプバルブは、一の端部と他の端部が向き合う形状になっていればよく、リング形状の蛍光ランプに限らない。
【００１６】
このように、本実施の形態では、１）扁平化工程Ｓ２において、縮みしろの先端部分を平らにすることで、ランプバルブ１とチューブ２の間の不要な空間を減少することができる。２）重ね合わせ工程Ｓ３で、平坦になった縮みしろを重ね合わせることで、チューブをまっすぐに伸ばすことができ、ランプバルブ端部にたるみが生じなくなる。このようにして、本発明はチューブの浮きの問題を解決する。
【００１７】
実施の形態２．
図４は本実施の形態に係る製造方法を示すフローチャートであり、結合工程Ｓ４が追加された点を除いては、実施の形態１に示す工程と同じである。従って、実施の形態１が有する１）縮みしろの先端部分を平らにすることで、ランプバルブ１とチューブ２の間のすき間を小さくする、２）縮みしろを重ね合わせることで、チューブをまっすぐにし、ランプバルブ端部のたるみを解消するという効果は同様に有している。
重ね合わせ工程Ｓ３の後、結合工程Ｓ４において重ね合わせた縮みしろを結合して両縮みしろを固定する。
重ね合わせ部分は一カ所で結合してもよいが、試験結果からは、図５のように重ね合わせ部分の両端を結合すると最も効果的であることが判明している。
また、結合する方法はなんでもよく、図５のようにホッチキスでとめてもよいし、ボンドやテープ等を用いてもよい。
縮みしろを結合・固定すれば、収縮の際にランプバルブ１端部のチューブ２は収縮の反作用として結合部分（図５ではホッチキス部分）から引っ張られるとことになる。そして、かかる引っ張り力は矢印１３が示すように、ランプバルブ端部の折り目部分を平坦にする方向に作用する。つまり、折り目部分をランプバルブに密着させるように作用することとなる。
この結果、収縮工程Ｓ４及び切断工程Ｓ５を経て得られた蛍光ランプには浮き４が発生せず、口金装着の際の不具合が生じない。
【００１８】
このように本実施の形態では、縮みしろ部分を結合し、収縮の際に結合部分から受ける引っ張り力により、チューブをランプバルブに密着させて、チューブの浮きの問題を解消する。
【００１９】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、被覆チューブの加熱・収縮後にランプバルブ端部においてチューブの浮きが生じなくなり、ランプバルブ端部に口金を装着する際に問題が生じない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態を示すフローチャート図。
【図２】本発明の一実施の形態を示す図。
【図３】本発明の一実施の形態を示す図。
【図４】本発明の一実施の形態を示すフローチャート図。
【図５】本発明の一実施の形態を示す図。
【図６】ランプバルブへのチューブの装着を示す図。
【図７】従来の技術を示す図。
【図８】使用前のチューブを示す図。
【図９】折り目の位置を示す図。
【図１０】従来の技術を示す図。
【符号の説明】
１  ランプバルブ、２  チューブ、３  リード線、４  チューブの浮き、５  縮みしろ、１０  折り目、１１  ランプバルブの面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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