(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯機における外箱の上部に設けられた上部支持部と、
前記外箱内に配設される槽体の外周部に設けられた下部支持部と、
これら下部支持部と上部支持部との間にわたって配設された吊り棒、この吊り棒の下部に前記下部支持部の下面に対して摺動するように設けられた下部受け部材、前記吊り棒の上部に前記上部支持部の上面に対して摺動するように設けられた上部受け部材を有し、これら吊り棒、下部受け部材、及び上部受け部材を介して前記槽体を吊持する吊持機構とを具備するものにおいて、
前記上部受け部材がプラスチック製にて、前記吊り棒の貫通する孔を有し、この孔に吊り棒の直径よりも径方向に小さい部分を、上部受け部材の軸方向に部分的に孔の内周部を内方へ突出させることにより形成し、軸方向のそれ以外の部分を吊り棒の直径よりも径方向に大きく形成したことを特徴とする洗濯機の槽体吊持装置。
【請求項２】
洗濯機における外箱の上部に設けられた上部支持部と、
前記外箱内に配設される槽体の外周部に設けられた下部支持部と、
これら下部支持部と上部支持部との間にわたって配設された吊り棒、この吊り棒の下部に前記下部支持部の下面に対して摺動するように設けられた下部受け部材、前記吊り棒の上部に前記上部支持部の上面に対して摺動するように設けられた上部受け部材を有し、これら吊り棒、下部受け部材、及び上部受け部材を介して前記槽体を吊持する吊持機構とを具備するものにおいて、
前記上部受け部材がプラスチック製にて、前記吊り棒の貫通する孔を有し、この孔に吊り棒の直径よりも径方向に小さい部分を、上部受け部材の下部における孔の内周部を部分的に内方に突出させることにより形成したことを特徴とする洗濯機の槽体吊持装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、洗濯機の外箱に槽体を吊持する、洗濯機の槽体吊持装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、脱水兼用洗濯機においては、外箱の四隅部において、吊り棒を具えた吊持機構により槽体が吊持されており、この槽体の内部に、洗濯槽と脱水槽とを兼ねる内槽が配設されている。
【０００３】
図９は、その吊持機構部分の従来構成を示すもので、洗濯機における外箱１の上部の四隅部（１か所のみ代表して図示）に、それぞれ、凹部２ａを有する支持板２が設けられ、一方、外箱１内に配設される槽体３の下部の外周部には、挿通孔４ａを有する下部支持部４が一体に設けられている。
【０００４】
そして、その下部支持部４の挿通孔４ａには、吊り棒５の下部が挿通されている。吊り棒５の下端部には、ワッシャ６を介してばね受け具７が抜け止め状態に装着されており、その上方に、下から順に、圧縮コイルばね８、ダンパケース９、ゴム製のダンパ部材１０、及び下部受け部材１１が、それぞれ吊り棒５に挿通された状態で装着され、その最上部に位置する下部受け部材１１が、上記下部支持部４の下面に下方から摺動可能に当接するようになっている。
【０００５】
他方、吊り棒５の上端部には上部受け部材１２が装着されており、この上部受け部材１２が支持板２の凹部２ａに摺動可能に当接して支持されるようになっている。上部受け部材１２には、吊り棒５が貫通する孔１３が形成されており、この孔１３の径は吊り棒５の径よりも大きく、例えば吊り棒５の直径が５〔ｍｍ〕であるのに対して、孔１３の直径は５．１〜５．２〔ｍｍ〕になっている。
【０００６】
しかして、それら、吊り棒５と、上部受け部材１２、下部受け部材１１、ダンパ部材１０、ダンパケース９、圧縮コイルばね８、ばね受け具７、及びワッシャ６により吊持機構１４が構成され、４組の吊持機構１４により、槽体３が外箱１に吊持されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来のものの場合、高水位での洗い時やためすすぎ時、並びに脱水の起動時には、槽体３を吊持した吊持機構１４の吊り棒５に大きな荷重がかかる状況であり、この状態で、例えば洗濯物の片寄りを因とした内槽の振れ等で、槽体３が大きく揺れると、荷重のバランスがくずれて、吊り棒５にかかる荷重の方向や大きさが変化する。これに対して、吊り棒５上端部の上部受け部材１２と支持板２との間は、摺動可能でありながらも、ある程度の摩擦があり、吊り棒５の上端部は上部受け部材１２と共に制止され気味である。
【０００８】
よって、上述のように吊り棒５にかかる荷重の方向や大きさが変化すると、吊り棒５は、上端部より下方の部分がたわんだり、たわみから復元したりすることを繰返し、そのそれぞれ復元したところで、吊り棒５より径が大きく該吊り棒５との間に寸法の余裕のある上部受け部材１２の孔１３の内周部に当たってこれを叩くことにより、上部受け部材１２に振動を惹起する。この振動は、支持板２から外箱１に伝わり、この外箱１を振動させることによって、異常音が発生する。
【０００９】
この対策として、従来は、吊り棒５と上部受け部材１２の孔１３との間にグリスを塗布することにより、上部受け部材１２の振動を抑制するようにしている。しかしながら、このグリス塗布策は、組立工数の増加を招来し、コストの上昇を来たしていた。
【００１０】
又、吊り棒５と上部受け部材１２の孔１３との間は隙間が小さく、そこにグリスを充分に塗布することは困難であり、製造性が悪かった。
更に、塗布したグリスが長期の使用によって不足するようになれば、上部受け部材１２の振動を抑制することができなくなり、異常音の発生を防止し切れなくなってしまう。
【００１１】
本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、従ってその目的は、組立工数の増加やコストの上昇を来たさず、製造上の困難を伴うこともなくして、吊り棒のたわみ、復元に基づく異常音の発生を永く確実に防止できる洗濯機の槽体吊持装置を提供するにあって、更に、組立性を良好に維持できる洗濯機の槽体吊持装置を提供するにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の洗濯機の槽体吊持装置は、洗濯機における外箱の上部に設けられた上部支持部と、前記外箱内に配設される槽体の外周部に設けられた下部支持部と、これら下部支持部と上部支持部との間にわたって配設された吊り棒、この吊り棒の下部に前記下部支持部の下面に対して摺動するように設けられた下部受け部材、前記吊り棒の上部に前記上部支持部の上面に対して摺動するように設けられた上部受け部材を有し、これら吊り棒、下部受け部材、及び上部受け部材を介して前記槽体を吊持する吊持機構とを具備するものにおいて、前記上部受け部材がプラスチック製にて、前記吊り棒の貫通する孔を有し、この孔に吊り棒の直径よりも径方向に小さい部分を、上部受け部材の軸方向に部分的に孔の内周部を内方へ突出させることにより形成し、軸方向のそれ以外の部分を吊り棒の直径よりも径方向に大きく形成したことを特徴とする（請求項１の発明）。
【００１３】
このものによれば、上部受け部材は、吊り棒が貫通する孔の、吊り棒の直径よりも径方向に小さい部分で吊り棒に常時接することになり、この状態では、吊り棒が前述のごとくたわんだり、復元したりするとき、上部受け部材は吊り棒と共に動き、吊り棒が上部受け部材の孔の内周部を叩くということがなくなる。かくして、吊り棒と上部受け部材の孔との間にグリスを塗布することなく、上部受け部材の振動、更には外箱の振動が抑制されるようになり、異常音の発生が防止される。
又、このものでは、上部受け部材は吊り棒の外周部に部分的に接することになり、それ以外の部分では上部受け部材と吊り棒の外周部との接触が避けられるので、吊り棒のたわみ、復元に基づく上部受け部材の振動を抑制できながら、上部受け部材に対する吊り棒の挿通も、上部受け部材の孔の、吊り棒の直径よりも径方向に小さい部分に大して阻害されることなくできるようになる。
【００１８】
上述の、上部受け部材の孔の、吊り棒の直径よりも径方向に小さい部分は、上部受け部材の下部に形成すると良い（請求項２の発明）。
このものでは、上述同様の作用効果を奏しつつ、更に、上端部を中心にたわみ、復元する吊り棒の、そのたわみ、復元の大きいところで、上部受け部材が吊り棒に部分的に接することになるので、吊り棒のたわみ、復元に基づく上部受け部材の振動を最も効果的に抑制できるようになる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１実施例につき、図１ないし図５を参照して説明する。
まず、図５には、洗濯機（脱水兼用洗濯機）２１の全体的構成を示しており、外箱２２の内部に、槽体としての外槽２３を、吊持機構２４により吊持して配設している。この場合、吊持機構２４は、１組しか図示していないが、４組あり、その１組ずつが直方体の箱状を成す外箱２２の四隅部にそれぞれ対応している。
【００２２】
外槽２３内には、洗濯槽と脱水槽を兼ねる内槽２５を回転可能に配設しており、内槽２５内の底部には、水流生成用の撹拌体２６を配設している。外槽２３の外底部には、モータ２７を配設すると共に、そのモータ２７の回転力がベルト２８を介し伝達されて内槽２５及び撹拌体２６を回転駆動する駆動機構部２９を配設している。
【００２３】
なお、詳細な説明は省略するが、上記モータ２７及び駆動機構部２９により、洗い及びためすすぎの行程においては、撹拌体２６を正逆回転させ、脱水及びシャワーすすぎの行程においては、内槽２５を撹拌体２６と共に一方向に高速回転させるようになっている。内槽２５の上端部にはバランスリング３０を取付けると共に、脱水時に内槽２５からの排水をバランスリング３０との間を通して行う脱水孔３１を形成している。
【００２４】
ここで、前述の吊持機構２４につき、詳細に述べる。前記外箱２２の上部における四隅部には、図４に示すように、上部支持部を構成する金属製の支持板３２を取付けている。この支持板３２には、上方に開放する球面状の凹部３３を形成すると共に、この凹部３３の中央部に挿通孔３４を形成し、更に、その挿通孔３４から外箱２２の内方に通じる切欠部３５を形成している。
【００２５】
これに対して、外槽２３は例えばプラスチック製であり、これの外周部の下部には、下部支持部３６を上述の支持板３２に対応して４個一体に設けている。この下部支持部３６は、支持板３２の凹部３３と対称的に下方に開放する球面状の凹部３７を有するものであり、この凹部３７の中央部に挿通孔３８を形成している。
【００２６】
そして、吊り棒３９は、金属製にて、下端部を下部支持部３６の挿通孔３８に挿通しており、上端部を支持板３２の挿通孔３４に挿通していて、これら支持板３２と下部支持部３６とを貫通している。
吊り棒３９の下端部側には、上から順に、例えばプラスチック製の下部受け部材４０と、弾性を有するゴム製のダンパ部材４１、このダンパ部材４１を収容するダンパケース４２、圧縮コイルばね４３、ばね受け部材４４、及びワッシャ４５を、それぞれ吊り棒３９に挿通された状態で装着し、吊り棒３９の下端部にはそれらの抜止めをする抜止め部３９ａを形成している。
【００２７】
上記下部受け部材４０は、球面部４６を上面に有する部分を主体部４７としており、この主体部４７の中央部の上方に筒部４８を有していて、吊り棒３９が貫通したその筒部４８を、下部支持部３６の挿通孔３８に下方より挿通した状態で、主体部４７の球面部４６を下部支持部３６の凹部３７内に摺動可能に当接させている。
【００２８】
又、ダンパ部材４１は、内周部の一部が吊り棒３９の外面に圧接して外槽２３の振動の減衰のための適度な摩擦力を及ぼす筒状を成しており、その上部の外周部には、上記下部受け部材４０の主体部４７の下面に接するフランジ部４９を有している。更に、ダンパケース４２はダンパ部材４１よりも径大な筒状を成しており、その上部の外周部にはフランジ部５０を有していて、このフランジ部５０と、ばね受け部材４４との間に外槽２３を弾性支持する圧縮コイルばね４３を配置している。
【００２９】
一方、吊り棒３９の上端部側には、下から順に、プラスチック製の上部受け部材５１と、弾性を有するゴム製のダンパ部材５２、及びワッシャ５３を、同じく吊り棒３９に挿通された状態で装着しており、吊り棒３９の上端部にはそれらの抜止めをする抜止め部３９ｂを形成している。
【００３０】
上記上部受け部材５１は、図３にも示すように、球面部５４を下面に有する部分を主体部５５としており、この主体部５５の中央部の下方に筒部５６、上方部に環状壁５７（図４参照）、側部に引掛け部５８を有していて、図４に示すように、吊り棒３９が貫通した筒部５６を前記支持板３２の切欠部３５から入れて挿通孔３４に位置させ、引掛け部５８を切欠部３５内に位置させた状態で、主体部５５の球面部５４を凹部３３に摺動可能に収容させており、もって、吊り棒３９、下部受け部材４０、ダンパ部材４１、ダンパケース４２、圧縮コイルばね４３、ばね受け部材４４、ワッシャ４５、上部受け部材５１、ダンパ部材５２、及びワッシャ５３から成る吊持機構２４により外槽２３を吊持するようにしている。
【００３１】
なお、引掛け部５８は、上部受け部材５１を上述のごとく支持板３２に組付けるまでの間、外槽２３の上端部に係合させて、吊持機構２４を外槽２３に仮組みするのに使用するものである。又、上部受け部材５１の上面側に配置したダンパ部材５２は、前述のダンパ部材４１よりも上下の軸方向に短い短円筒状を成しており、環状壁５７内に配置している。
【００３２】
以上の構成において、更に、上部受け部材５１は、吊り棒３９が貫通する孔５９を、筒部５６の内部から主体部５５の中心部にかけての全長にわたって有するものであり、この孔５９には、吊り棒３９の直径Ｄよりも径方向に小さい部分６０を、図１に示すように形成している。この部分６０は、詳細には、更に図２に示すように、孔５９の内周部を部分的に、例えば３か所、それぞれ内方に突出させることにより形成したもので、その各突出部分は、平面状の突出部６１としている。
【００３３】
この場合、突出部６１の各内面に接する円（内接円）の直径はｄ1 であり、これを吊り棒３９の直径Ｄよりも小さくしているのである（ｄ1 ＜Ｄ）。なお、具体的には、吊り棒３９の直径Ｄは例えば５〔ｍｍ〕であり、上部受け部材５１の孔５９の、吊り棒３９の直径Ｄよりも径方向に小さい部分６０は、内接円の直径ｄ1 を４．９〜４．９５〔ｍｍ〕としている。
【００３４】
加えて、上部受け部材５１の孔５９の、吊り棒３９の直径Ｄよりも径方向に小さい部分６０は、孔５９の軸方向にも部分的に、特には上部受け部材５１の下端部を含む下部に形成しており、その軸方向長さはＬで、例えば１０〔ｍｍ〕としている。そして更に、上部受け部材５１の孔５９の、軸方向のそれ以外の部分６２は、吊り棒３９の直径Ｄよりも径方向に大きく、直径ｄ2 （例えば５．１〜５．２〔ｍｍ〕）の大きさで形成している（ｄ2 ＞Ｄ）。
【００３５】
又、上部受け部材５１の孔５９の、吊り棒３９の直径Ｄよりも径方向に小さい部分６０が存する外方側端部である下端部の内縁には、全周にわたり、斜面状の面取り部６３を形成している。
【００３６】
さて、上述のごとく構成したものの場合、上部受け部材５１の孔５９には、吊り棒３９が、それの直径Ｄよりも径方向に小さい部分６０において、圧入気味に挿入されることになり、これによって、上部受け部材５１は、その部分６０で吊り棒３９に常時接することになる。この状態では、吊り棒３９が外槽２３の揺れに伴って、たわんだり、復元したりしても、上部受け部材５１は吊り棒３９と共に動くものであり、吊り棒３９が、従来の上部受け部材１２に対した吊り棒５のように、上部受け部材５１の孔５９の内周部を叩くということがなくなる。
【００３７】
かくして、上部受け部材５１の振動、更には外箱２２の振動の発生を抑止できるものであり、異常音の発生を防止できる。従って、上記構成のものにおいては、もはや、吊り棒３９と上部受け部材５１の孔５９との間に従来のもののようなグリスを塗布する必要はなく、そのグリスの塗布による組立工数の増加やコストの上昇を来たさないようにできると共に、製造上の困難を伴うこともないようにできるものであり、更に、長期の使用に対しても、グリス切れの問題を起こさず、異常音の発生を永く確実に防止することができる。
【００３８】
この場合、上部受け部材５１の孔５９の、吊り棒３９の直径Ｄよりも径方向に小さい部分６０は、孔５９の内周部の全部を全長にわたり内方に突出させて形成しても良い。ただし、単にそのようにすると、その部分６０が、吊り棒３９の外周部の全部に長い範囲で接触するようになって、上部受け部材５１に対する吊り棒３９の挿通がしにくくなり、組立性が良くなくなる。
【００３９】
これに対して、上記構成のものでは、上部受け部材５１の孔５９の、吊り棒３９の直径Ｄよりも径方向に小さい部分６０は、周方向には、上部受け部材５１の孔５９の内周部を部分的に内方に突出させることにより形成しているので、上部受け部材５１は吊り棒３９の外周部に部分的に接し、周方向のそれ以外の部分では上部受け部材５１と吊り棒３９の外周部との接触が避けられる。よって、上部受け部材５１に対する吊り棒３９の挿通は、上部受け部材５１の孔５９の、吊り棒３９の直径Ｄよりも径方向に小さい部分６０に大して阻害されることなくできるようになり、組立性を良好に維持できる。
【００４０】
しかも、この場合、上部受け部材５１と吊り棒３９との接触は部分的であるといっても、その接触により、吊り棒３９のたわみ、復元に基づく上部受け部材５１の振動の抑制は充分にできるものであり、異常音の発生を永く確実に防止することができる。
【００４１】
更に、その場合、上部受け部材５１の孔５９の内周部の突出部分は、リブ状等でも良いが、平面状の突出部６１としている。このようにしたことにより、上部受け部材５１を成形する型の製作が容易になり、しかも、その突出部分の強度を高く確保することもできて、吊り棒３９のたわみ、復元に基づく上部受け部材５１の振動を、長期の使用に対し、より確実に抑制し続け得るので、異常音の発生もより永く確実に防止することができる。
【００４２】
加えて、上部受け部材５１の孔５９の、吊り棒３９の直径Ｄよりも径方向に小さい部分６０は軸方向にも部分的に形成し、軸方向のそれ以外の部分を吊り棒３９の直径Ｄよりも径方向に大きく形成している。これによっても、上部受け部材５１は吊り棒３９に部分的（軸方向）に接することになり、軸方向のそれ以外の部分では上部受け部材５１と吊り棒３９との接触が避けられるので、吊り棒３９のたわみ、復元に基づく上部受け部材５１の振動を抑制できながら、上部受け部材５１に対する吊り棒３９の挿通が、上部受け部材５１の孔５９の、吊り棒３９の直径Ｄよりも径方向に小さい部分６０に大して阻害されることなくできるようになり、組立性を良好に維持できる。
【００４３】
更に、上部受け部材５１の孔５９の、吊り棒３９の直径Ｄよりも径方向に小さい部分６０は、上部受け部材５１の下部に形成している。このようにしたことにより、上端部を中心にたわみ、復元する吊り棒３９の、そのたわみ、復元の大きいところで、上部受け部材５１が吊り棒３９に接することになるので、吊り棒３９のたわみ、復元に基づく上部受け部材５１の振動を最も効果的に抑制できるようになり、異常音の発生をより確実に防止することができる。
【００４４】
そして、上部受け部材５１の孔５９の、吊り棒３９の直径Ｄよりも径方向に小さい部分６０が存する下端部（外方側端部）の内縁には、面取り部６３を形成している。このようにしたことにより、上部受け部材５１に対する吊り棒３９の挿通が、上部受け部材５１の孔５９の、吊り棒３９の直径Ｄよりも径方向に小さい部分６０に対し、挿通始めの部分で面取り部６３によりガイドされることで容易化される。よって、組立性を一層良好に維持できる。
【００４５】
以上に対して、図６ないし図８は本発明の第２実施例を示すもので、第１実施例と同一の部分には同一の符号を付して説明を省略し、異なる部分についてのみ述べる。
このものの場合、上部受け部材５１の孔５９の、吊り棒３９の直径Ｄよりも径方向に小さい部分７１は、その部分の孔５９ａを、短径ｄ3 が吊り棒３９の直径Ｄよりも小さい楕円形とすることにより形成している。
【００４６】
このようにしても、上部受け部材５１は楕円形の孔５９ａの短径ｄ3 の部分で吊り棒３９に接することになり、それ以外の部分（特に長径ｄ4 の部分）では上部受け部材５１と吊り棒３９との接触が避けられるので、吊り棒３９のたわみ、復元に基づく上部受け部材５１の振動を抑制できながら、上部受け部材５１に対する吊り棒３９の挿通が、上部受け部材５１孔５９の、吊り棒３９の直径Ｄよりも径方向に小さい部分７１に大して阻害されることなくできるようになり、組立性を良好に維持できる。
【００４７】
そして又、このものの場合、上部受け部材５１の孔５９の、吊り棒３９の直径Ｄよりも径方向に小さい部分７１が存する外方側端部である下端部には、切込み部７２を例えば１か所に２〜３〔ｍｍ〕の長さで形成している。
このようにしたことにより、上部受け部材５１に対する吊り棒３９の挿通が、上部受け部材５１の孔５９の、吊り棒３９の直径Ｄよりも径方向に小さい部分７１に対し、挿通始めの部分で切込み部７２により上部受け部材５１が開かれることで容易化される。よって、この場合も、組立性を一層良好に維持できる。
【００４８】
このほか、本発明は上記し且つ図面に示した実施例にのみ限定されるものではなく、例えば、第１実施例の上部受け部材５１の孔５９の突出部６１は、３か所に限られず、１か所のみあっても良いものであり、逆に３か所より多くあっても良い。
又、上部受け部材５１の孔５９の、吊り棒３９の直径Ｄよりも径方向に小さい部分６０，７１は、孔５９の中間部や上部にのみあっても良い。
更に、面取り部６３は斜面状でなく曲面状であっても良いものであり、切欠み部７２も１か所より多く形成しても良い。
【００４９】
【発明の効果】
本発明は以上説明したとおりのもので、下記の効果を奏する。
請求項１の洗濯機の槽体吊持装置によれば、上部受け部材が、吊り棒が貫通する孔の、吊り棒の直径よりも径方向に小さい部分で吊り棒に常時接することで、吊り棒と上部受け部材の孔との間にグリスを塗布することなく、吊り棒のたわみ、復元に基づく上部受け部材の振動を抑制できるから、組立工数の増加やコストの上昇を来たさず、製造上の困難を伴うこともなくして、異常音の発生を永く確実に防止することができる。又、上部受け部材に対する吊り棒の挿通も、上部受け部材の孔の、吊り棒の直径よりも径方向に小さい部分に大して阻害されることなくできるようになるから、組立性を良好に維持できる。
【００５２】
請求項２の洗濯機の槽体吊持装置によれば、上述同様の効果を奏しつつ、更に、吊り棒のたわみ、復元に基づく上部受け部材の振動を最も効果的に抑制できて、異常音の発生をより確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例を示す、図３のＡ部の、図２のＢ−Ｂ線に沿う縦断面図
【図２】図３のＡ部の下面図
【図３】上部受け部材単体の斜視図
【図４】主要部分の、一部を省略した縦断面図
【図５】洗濯機全体の破断側面図
【図６】本発明の第２実施例を示す図３相当図
【図７】図６のＣ部の、図８のＤ−Ｄ線に沿う縦断面図
【図８】図６のＣ部の下面図
【図９】従来例を示す主要部分の、一部を省略した分解斜視図
【符号の説明】
２１は洗濯機、２２は外箱、２３は外槽（槽体）、２４は吊持機構、３２は支持板（上部支持部）、３６は下部支持部、３９は吊り棒、４０は下部受け部材、５１は上部受け部材、５９は孔、６０は吊り棒の直径よりも径方向に小さい部分、６１は突出部、６２は軸方向のそれ以外の部分、６３は面取り部、７１は吊り棒の直径よりも径方向に小さい部分、７２は切込み部を示す。
【図１】
0003688896.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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