(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
骨折個所を横切って上腕骨下端部にあてがわれるプレート面及びプレート面の遠位端側に一体に設けられるハブとからなるプレートと、胴部がハブを挿通して上腕骨の外側上顆外側面から内側上顆基部に向けて刺入され、頭部が球面に形成されていてハブに形成された球面座で球面保持されているスクリューと、ハブに螺入されて先端に形成された球面座がスクリューの頭部を押さえ付け、ハブとスクリューとの関係を固定するセットスクリューと、からなることを特徴とする上腕骨下端部骨折用内固定器具。
【請求項２】
プレート面が上腕骨下端部の後面にあてがわれ、ハブが外側上顆外側面にあてがわれる請求項１の上腕骨下端部骨折用内固定器具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、上腕骨下端部が骨折した際に使用して好適な内固定器具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
上腕骨下端部、特に顆部の周辺は骨厚が薄く、僅かな外力が加わっても骨折することがある。又、関節に近い不安定な個所である上に骨折面の接触面積が小さく、癒合が得られ難い骨折個所である。骨折治療の基本は骨折個所を強固に固定することであり、上腕骨下端部の骨折も例外ではない。骨折個所の固定（このうち、皮膚の内側で骨を直接固定するのを内固定という）は器具で行うが、この内固定器具も従来から種々のものが具案されて実用に供されている。
【０００３】
この中でもっとも一般的なものは、プレートと称されるものであり、骨折個所を横切ってプレートをあてがい、プレートからスクリューを骨内に刺入して固定するものである。しかし、上腕骨の遠位骨片は小さいことから、既存のプレートではスクリューが１本しか刺入できず、しかも、前方の関節面にまで貫通できないため、強固な固定性は得られ難い。
【０００４】
ところで、これら内固定器具で留意しなければならないことは、患者の負担が軽い低侵襲であるということである。従って、プレートの数やスクリューの数はできるだけ少なくしなければならない。そこで、プレートの一端（頭部）に軸芯がプレートのプレート面より捩じってあるハブを形成し、プレートを上腕骨の前面又は後面に沿わせて（勿論、プレート面からは最低限のスクリューを刺入して固定する）、ハブを外側上顆外側面にあてがい、これから一本のスクリューを左右に横断的に刺入して固定する、所謂、小倉法と称される施術法が広く行われている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
小倉法によると、プレートやスクリューの数は少なくて済み、低侵襲に治まるが、プレートとハブの関係が当該骨折に係る上腕骨の骨端の形状に適合している必要がある。これが不適合であると、横断スクリューの向延方向を理想とする位置に通せないといった問題が生ずる。蓋し、横断スクリューは神経や血管の集まりが少ない顆内側面に向かっていなければならず、加えて、骨粗鬆症が進行している高齢者等で十分な強度を出すためには、骨梁構造が密な内側上顆基部に貫通していなければならないからである。
【０００６】
しかし、プレートやハブを個々の患者の上腕骨の骨端の形状にぴったりと一致させることは現実の問題としては不可能である。更に、この方法によると、プレート（ハブ）と横断スクリューとが固定されるものではないため、固定力が低下して緩み等を引き起こすという問題があった。そこで、本発明は、横断スクリューをハブの任意の方向に向けて挿通できるようにするとともに、スクリューをその状態にロックできるようにして上記した課題を解決したものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
以上の課題の下、本発明は、骨折個所を横切って上腕骨下端部にあてがわれるプレート面及びプレート面の遠位端側に一体に設けられるハブとからなるプレートと、胴部がハブを挿通して上腕骨の外側上顆外側面から内側上顆基部に向けて刺入され、頭部が球面に形成されていてハブに形成された球面座で球面保持されているスクリューと、ハブに螺入されて先端に形成された球面座がスクリューの頭部を押さえ付け、ハブとスクリューとの関係を固定するセットスクリューと、からなることを特徴とする上腕骨下端部骨折用内固定器具を提供する。
【０００８】
スクリューの頭部はプレートのハブに対して球面保持されるのであるから、スクリューはハブの軸芯に対して向きを変えることができる。換言すれば、スクリューの軸芯はハブの軸芯に対して傾くことができる。従って、プレートの形状が上腕骨下端部の形状と若干違っていて沿添性が悪い場合でも、据わり良くあてがってスクリューを最適位置に向けて延ばせばよい。この場合、一度設定したスクリューの向きは、セットスクリューを締め付けることによって固定できるから、十分な初期固定力を有するとともに、当該状態を長期に維持できる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は本発明に係る上腕骨下端部骨折用内固定器具（以下、固定器具）の一部断面図、図２は固定器具の適用状態を示す上腕骨の前面図、図３は上腕骨の遠位端側からの透視図であるが、上腕骨１の下端部（遠位端部）には顆２が形成されて撓骨及び尺骨（図示省略）と関節を形成している。本発明に係る固定器具３は、骨折した上腕骨１の下端部にあてがわれるプレート４と、プレート４に挿通されて上腕骨１に刺入されるスクリュー５と、プレート４とスクリュー５との間に介在して両者の関係を固定するロックナット６とから構成される。
【００１０】
このうち、プレート４は、プレート面７と、プレート面７の一端（上腕骨１にあてがわれたときの上顆外側面）に設けられるハブ８とからなるものである。プレート面７は、上腕骨の撓側後面に沿ってやや下方に湾曲した展開面を有するものであり、展開面には幾つかの孔や長孔９が形成されている。ハブ８は、プレート面７に対してその軸芯が略平行になる程度まで捩じられ、かつ、軸芯方向に孔が開けられているが、この孔の内周には雌ネジ１０が、前面には球面座１１が形成されている。
【００１１】
スクリュー５は、頭部１２と胴部１３とからなるものであり、本例の頭部１２は球面に形成されており（外端にはレンチが挿入される穴１４が形成されている）、胴部にはネジ１５が形成されているものである。胴部１３は、ハブ８の球面座１１を挿通できるようになっており、このとき、ネジ１５を上腕骨１に螺入して一体化する。又、頭部１２は球面座１１に球面接触しており、それ以上の挿通を規制している。セットスクリュー６は、外周に雄ネジ１６が形成され（後端にはレンチ挿入用の孔１７も形成されている）、先端に頭部１２と球面接触する球面座１８が形成されているものである。尚、以上のプレート４、スクリュー５及びセットスクリュー６は、チタン合金等の生体適合性金属で製作されている。
【００１２】
次に、以上の固定器具３を用いて上腕骨１の骨端部に発生した骨折部の固定方法について説明する。上腕骨１の顆２付近は骨厚が薄く、容易に骨折することは前述したが、この骨折の態様は通顆骨折をしている場合が多い。そこで、プレート４のプレート面７を上腕骨１の骨折線１９を横切ってあてがうが、このとき、そのハブ８が上腕骨１の外側顆外側面２０に位置するように調整する（この場合、外側上顆外側面２０を適宜に整形してハブ８をフィットさせる等の操作は必要になる）。そして、プレート面７の孔や長孔９に最低限のスクリュー（図示省略）を通してプレート面７を固定する。
【００１３】
次に、ハブ８にスクリュー５の胴部１３を通して上腕骨１にねじ込むのであるが、このとき、その延伸方向が上腕骨１の内側上顆基部２１に向くように調整し、その方向に頭部１２がハブ８の球面座１１に当たるまでねじ込む。スクリュー５を一杯にねじ込んだ場合、胴部１３の先端は内側上顆基部２１に貫通する程度にその長さ等が調整されている。このように、スクリュー５を上腕骨１の外側顆外側面２０から内側上顆基部２１にかけて貫通させるのは、この部分が骨梁構造が密であり、骨粗鬆症が進行した高齢者であってもある程度の耐強度が出るからと、この部分には神経や血管があまり集中していないからであることは前述したとおりである。
【００１４】
更に、セットスクリュー６をその先端の球面座１８がスクリュー５の頭部１２に当たるまでねじ込めば、頭部１２はハブ８の球面座１１とセットスクリュー６の球面座１８とで強く挟着され、スクリュー５はその向きで固定される。このようにして上腕骨１の骨折部を固定して治癒を待ち、治癒後、この固定器具３を取り外すことになる。
【００１５】
【発明の効果】
以上、本発明は、プレートに対してスクリューを傾けて挿通させることができるものであるから、骨折した上腕骨にあてがわれるプレートの形状が当該骨折患者の上腕骨下端部の形状と違っていて沿添性が悪い場合でも、スクリューはもっとも固定力の強い上腕骨の外側上顆外側面から内側上顆基部にかけて貫通させることができる。加えて、セットスクリューを締め付けることによってスクリューとプレートとを、スクリューをその向きにして一体化させるから、強力な初期固定力が得られるとともに、この状態を骨折が治癒するまで長期に亘って保持することができる。一方、このことは、プレートの形状や種類は限られた数少ないもので足りることを意味するから、製造並びに在庫のコストを低減させる効果も期待できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る上腕骨下端部骨折用内固定器具の一部断面図である。
【図２】本発明に係る上腕骨下端部骨折用内固定器具の適用状態を示す上腕骨の背面図である。
【図３】本発明に係る上腕骨下端部骨折用内固定器具の適用状態を示す上腕骨の遠位端側からの透視図である。
【符号の説明】
１    上腕骨
３    固定器具
４    プレート
５    スクリュー
６    セットスクリュー
７    プレート面
８    ハブ
１２  頭部
１３  胴部
２０  外側上顆外側面
２１  内側上顆基部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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