(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
各種の管路を内部に配置した内視鏡本体と、
この本体側の管路に接続される管路を配置した管路ユニットと、
上記本体側管路と管路ユニット側管路を着脱自在に連結する連結部とを備え、上記連結部における本体側及び管路ユニット側のそれぞれの管路を壁面から突出させて配置し、これらの突出した管路が結合するように構成したことを特徴とする管路分離型内視鏡装置。
【請求項２】
上記連結部における気密保持部材を、上記管路ユニット側の管路に取り付けたことを特徴とする上記第１請求項記載の管路分離型内視鏡装置。
【請求項３】
上記管路ユニット側の連結部管路に、逆流防止手段を設けたことを特徴とする上記第１請求項記載の管路分離型内視鏡装置。
【請求項４】
上記の各種の管路として、吸引管路とその他の管路を設けた場合は、上記連結部の吸引管路の突出先端を他の管路の突出先端とは異なる位置に配置したことを特徴とする上記第１請求項記載の管路分離型内視鏡装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は管路分離型内視鏡装置、特に内視鏡に備えた吸引管、送気／送水管等の管路を途中から分離可能として取り扱う内視鏡の連結部の構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、従来の電子内視鏡（スコープ）部分は、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）を有する先端部、挿入部、操作部、ケーブルからなり、このケーブルを光源装置及びプロセッサ装置に接続するようになっている。そして、この内視鏡本体及びケーブルには、ライトガイドや電気信号線が配置され、また先端部へ送気／送水をするための送気管及び送水管や、処置具の挿入及び被観察体内の内容物を吸引する吸引管等が配置される。
【０００３】
このような内視鏡によれば、光源装置の光がライトガイドを介して先端部から照射され、これに基づいてＣＣＤにより被観察体内が撮像・観察される。そしてこのとき、上記送気管及び送水管を用いて先端部から観察窓等へ送気及び送水ができ、上記吸引管を用いて処置具の挿入や被観察体内の汚物等の吸引・排出が可能となる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述の内視鏡装置は、医療現場で用いられることから上記各種管路の洗浄や殺菌消毒等が必要であり、この洗浄、消毒を効率よく行うために、上記管路を途中で分離することが提案されている。これによれば、洗浄ブラシによる洗浄が容易となると共に、分離した管路ユニットにつき、オートクレーブ等による滅菌処理等ができることになる。
【０００５】
そして、この管路分離型の内視鏡の連結部は、例えば図７に示されるような構造となる。図７では、内視鏡の本体１側に、吸引管２Ａ、送気管３Ａ、送水管４Ａが突出して配置され、また管路ユニット５側にも、上記各管２Ａ，３Ａ，４Ａのそれぞれを結合する状態で、吸引管２Ｂ、送気管３Ｂ、送水管４Ｂが設けられる。
【０００６】
しかしながら、このような連結部では、本体１から管路ユニット５を着脱する際に、各管路（２，３，４）に残留する汚れた液体等が他の管路内に入る可能性があるという問題がある。例えば、吸引管２Ｂから落ちてきた汚れた液体が壁面を伝わって送気管３Ｂ或いは送水管４Ｂに入ることになれば、不必要に送気管３Ｂ、送水管４Ｂを汚すことになり、衛生上好ましくない。しかも、これらの管３Ｂ，４Ｂの洗浄・殺菌をする際においても、余分な作業が増えることになる。
【０００７】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、管路に残留する液体等が他の管路に侵入することを防止し、衛生的に好ましく、また洗浄・殺菌作業を増やすことのない管路分離型内視鏡装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、第１請求項の発明に係る管路分離型内視鏡装置は、各種の管路を内部に配置した内視鏡本体と、この本体側の管路に接続される管路を配置した管路ユニットと、上記本体側管路と管路ユニット側管路を着脱自在に連結する連結部とを備え、上記連結部における本体側及び管路ユニット側のそれぞれの管路を壁面から突出させて配置し、これらの突出した管路が結合するように構成したことを特徴とする。
第２請求項の発明は、上記連結部における気密保持部材を、上記管路ユニット側の管路に取り付けたことを特徴とする。
第３請求項の発明は、上記管路ユニット側の連結部管路に、逆流防止手段を設けたことを特徴とする。
第４請求項の発明は、上記の各種の管路として、吸引管路とその他の管路を設けた場合は、上記連結部の吸引管路の突出先端を他の管路の突出先端とは異なる位置に配置したことを特徴とする。
【０００９】
上記の構成によれば、連結部に配置された管路が壁面から突出しているので、管路から流れてくる汚水等が他の管路内に流れることはない。ここで、例えば吸引管路の先端位置が他の管路の先端位置と並ばないように配置すれば、汚水等の流入を更に防ぐことができる。また、ゴム等を材料とする気密保持部材を管路ユニット側に取り付ければ、管路ユニットについてオートクレーブ等による滅菌処理をすることにより、気密保持部材及びその配置部の滅菌が可能となる。なお、本体側には電気部品等が配設されており、オートクレーブ等の滅菌処理を行うことはできない。
【００１０】
更に、上記管路においては管路先端に逆流防止手段を設けることにより、外部から管路内への汚れた液体等の侵入を確実に防止することが可能となる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１乃至図５には、実施形態に係る管路分離型内視鏡装置の構成が示されており、この内視鏡装置は電磁弁を用いて管路の制御を行うものである。図１において、電子内視鏡１０では、図示していないが、ＣＣＤを有する先端部、挿入部が設けられ、この挿入部の後側に、図示の操作部１０Ｃ及び第１ケーブル１０Ｄが設けられる。この第１ケーブル１０Ｄは、先端部から操作部１０Ｃまで配設されたライトガイド１２及び信号線１３を内包しており、ライトガイド１２を光源装置へ接続し、信号線１３をプロセッサ（画像処理）装置へ接続する役目をする。これにより、先端部からの光照射及び上記ＣＣＤからの画像信号の読出し等が可能となる。
【００１２】
また、上記操作部１０Ｃには、電気的スイッチである吸引釦１４Ａ、送気／送水釦（二段スイッチ）１４Ｂ、ハードコピー釦１５が設けられ、不図示のアングルツマミ等も配置される。そして、当該内視鏡１０では、別体となる電磁弁ユニットが設けられており、この電磁弁ユニットは上記の吸引釦１４Ａ及び送気／送水釦１４Ｂの操作信号を入力して電磁弁を開閉制御することにより、吸引、送気／送水の動作を行うことになる。
【００１３】
更に、上記内視鏡１０の本体内には、吸引管１７Ａが設けられ、この吸引管１７Ａと並ぶようにして、図２及び図４に示される送気管１８Ａ、送水管１９Ａが配置される。図１の操作部１０Ｃに配置された管１７Ａ，１８Ａ，１９Ａは、吸引管１７Ａで示されるように、挿入部の軸線の延長線に沿うように、後端部Ｅに向けて真っ直ぐ形成される。これによれば、操作部１０Ｃの後端部Ｅからの洗浄ブラシの挿入が行い易くなるという利点がある。
【００１４】
そして、上記の操作部１０Ｃの後端部Ｅに着脱自在となるように、管路ユニット２１が設けられる。即ち、この管路ユニット２１は、支持部２１Ａと上述した電磁弁ユニットへ接続するための第２ケーブル２１Ｂから構成され、この管路ユニット２１内には、上記の操作部１０Ｃ（本体）側の各管路１７Ａ，１８Ａ，１９Ａに連結されることになる吸引管１７Ｂ、送気管１８Ｂ、送水管１９Ｂが配置される。これらの管１７Ｂ、１８Ｂ、１９Ｂは、電磁弁ユニットまで導かれる。なお、上記吸引管１７Ｂには分岐管２３を介して鉗子口２４が設けられ、この鉗子口２４は処置具の導入口となる。
【００１５】
また、上記の操作部１０Ｃと上記管路ユニット２１との連結部は、ネジ固定式の連結構造となっている。即ち、この操作部１０Ｃの後端部Ｅに、図３等に示されるように、雄ネジを外周に形成した受け部２６が取り付けられ、管路ユニット２１の支持部２１Ａには、雌ネジを内周に形成した回転体２７が設けられる。従って、この回転体２７を受け部２６に螺合結合することにより、管路ユニット２１を操作部１０Ｃに接続固定することができる。
【００１６】
そして、このような連結部において、上記各管路１７Ａ，１７Ｂ，１８Ａ，１８Ｂ，１９Ａ，１９Ｂが、壁面から突出して取り付けられる。この詳細が図２乃至図４に示されており、図２（Ａ）は、操作部１０Ｃ側の連結部の正面を示し、図２（Ｂ）は管路ユニット２１側の連結部の正面を示し、図３は、吸引管路部で切断した図［図（Ａ）は図２のＩ−Ｉ断面図、図（Ｂ）は図２のＩＩ−ＩＩ断面図］を示し、図４は、送気／送水管路部で切断した図［図（Ａ）は図２のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図、図（Ｂ）は図２のＩＶ−ＩＶ断面図］を示している。
【００１７】
即ち、上記図３に示されるように、上記操作部１０Ｃ側の吸引管１７Ａは連結部の壁面Ｆ１  から突出して取り付けられ、一方管路ユニット２１側の吸引管１７Ｂでも、壁面Ｆ２  から突出して取り付けられる。そうして、この管路ユニット２１の吸引管１７Ｂの突出部には、気密保持手段としてゴム製パッキン（０リング）２９が設けられる。また、図３の管路ユニット２１側に位置決めキー３０が設けられ、他方の受け部２６側にはキー溝３１が設けられており、これらにより両者の連結がスムーズかつ確実に行えるようになっている。なお、上記の位置決めキー３０とキー溝３１を設けず、これらの位置決め役割を、吸引管１７Ａと吸引管１７Ｂの結合自体で行うようにしてもよい。
【００１８】
更に、図４に示されるように、上記操作部１０Ｃ側の送気管１８Ａ及び送水管１９Ａは連結部の壁面Ｆ１  から突出して形成される。この例では、図示されるように、２本の管路を一つの部品に形成した管路端部を突出させて配置している。一方、管路ユニット２１側の送気管１８Ｂ及び送水管１９Ｂでも、壁面Ｆ２  から突出してゴム製パッキン３２を介して取り付けられており、この送気管１８Ｂ及び送水管１９Ｂの突出部には、気密保持と逆流防止の役目をする逆流防止弁兼用パッキン３３が設けられる。
【００１９】
即ち、図５に示されるように、上記逆流防止弁兼用パッキン３３は送気管１８Ｂ及び送水管１９Ｂに嵌合する円筒部の先端に蓋が付いた形状からなり、この蓋に断面形状がＶ字となる切込み３４が形成される。これによれば、管１８Ｂ，１９Ｂの内部から所定の圧力で空気や水を送り出すことはできても、外側から内部へ逆流することが防止される。従って、汚水等を内部へ侵入させることがないし、供給圧が与えられない限り、汚水等を外部へ漏出させることもないという利点がある。
【００２０】
以上説明したように、当該例では、上記管路ユニット２１を本体側と分離して取り扱うことができるので、洗浄・消毒等の処理が行い易いという利点がある。そして、上記のように、連結部に配置される全ての管路１７Ａ，１７Ｂ，１８Ａ，１８Ｂ，１９Ａ，１９Ｂを、壁面Ｆ１  ，Ｆ２  から突出させたので、図７の構成のように、壁面を伝わって他の管路へ汚れた液体等が入ることはない。
【００２１】
また、気密保持のための上記パッキン２９、３３を管路ユニット２１側に取り付けたので、この管路ユニット２１自体をオートクレーブ等を用いて滅菌処理することにより、パッキン２９、３３及びこれらの配置部の滅菌が可能となる。更に、上記パッキン３３については逆流防止弁を兼ねるようにしたので、送気管１８Ｂ、送水管１９Ｂへの汚れた液体等の流入防止が確実となるという利点がある。
【００２２】
図６には、連結部における各管路の取付け状態の他の例が示されており、この例では、吸引管路の先端位置を他のものと異なる位置に配置したものである。即ち、図６に示されるように、操作部３６側に形成した凸面Ｆ３  に吸引管１７Ａを配置し、一方管路ユニット３７側に形成した凹面Ｆ４  に吸引管１７Ｂを配置し、その他の管１８Ａ，１８Ｂ，１９Ａ，１９Ｂを図示の配置とすることにより、吸引管１７Ａ，１７Ｂの先端が他の管の先端とは管路軸（管路配設）方向で異なる位置となるようにする。更に、上記吸引管１７Ｂには、突出部の基部（上下等）に流入孔３８を設ける。
【００２３】
このような構成によれば、吸引管１７Ａ，１７Ｂとその他の管１８Ａ，１８Ｂ，１９Ａ，１９Ｂの先端位置が管路軸方向で並ばないので、特に汚物等を吸引する吸引管１７から液等が他の管の入口へ垂れる（図の管路ユニット３７を逆さまにしたとき等）ことが少なくなるという利点がある。なお、図示のように、吸引管１７を他の管の下側に配置したことにより、吸引管１７から垂れる液が他の管へ入らないようにする効果もある。
【００２４】
更に、上記吸引管１７Ｂでは、突出部基部に流入孔３８を設けたので、上部の送水管１７Ｂ（送気管１８Ｂ）から流れた水等を吸引管１７Ｂ内に吸引することも可能となる。
【００２５】
上記実施形態例の説明では、三種類の管路を配設した例を示したが、本発明は吸引管１７、送気管１８及び送水管１９の何れか一つ、又は二つが設けられている場合にも適用できる。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように、第１請求項の発明によれば、連結部における本体側及び管路ユニット側のそれぞれの管路を壁面から突出させて配置し、これらの突出した管路が結合するように構成したので、他の管から流れてくる汚水等がそれぞれの管内に流入することを防止できる。
【００２７】
第２請求項の発明によれば、上記連結部における気密保持部材を上記管路ユニット側の管路に取り付けたので、管路ユニット自体をオートクレーブ等により滅菌処理することにより、気密保持部材及びその配置部の滅菌が可能となる。
第３請求項の発明によれば、上記管路ユニット側の連結部管路に、逆流防止手段を設けたので、液体等の管路内への逆流が防止され、管路内へ汚物等を侵入させることがないという利点がある。
【００２８】
第４請求項の発明によれば、吸引管路とその他の管路を設けた場合は、吸引管路の突出先端を他の管路の突出先端とは異なる位置に配置したので、他の管路からの汚水等の流入を更に防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態例に係る管路分離型内視鏡装置の構成を示す断面図である。
【図２】図１の連結部の構成を示し、図（Ａ）は操作部側の正面図、図（Ｂ）は管路ユニット側の正面図である。
【図３】実施形態例の吸引管路の構成を示し、図（Ａ）は図２（Ａ）のＩ−Ｉ線の断面図、図（Ｂ）は図２（Ｂ）のＩＩ−ＩＩ線の断面図である。
【図４】実施形態例の送気／送水管路の構成を示し、図（Ａ）は図２（Ａ）のＩＩＩ−ＩＩＩ線の断面図、図（Ｂ）は図２（Ｂ）のＩＶ−ＩＶ線の断面図である。
【図５】図４（Ｂ）の送気／送水管の逆流防止弁兼用パッキンの構成を示し、図（Ａ）は側面断面図、図（Ｂ）は先端側正面図である。
【図６】実施形態例における各管路の他の配置例を示す断面図である。
【図７】提案されている管路分離型内視鏡の連結部の構成を示す断面図である。
【符号の説明】
１０  …  電子内視鏡、
１０Ｃ，３６  …  操作部、
１７Ａ，１７Ｂ  …  吸引管、
１８Ａ，１８Ｂ  …  送気管、
１９Ａ，１９Ｂ  …  送水管、
２１，３７  …  管路ユニット、
２９  …  パッキン、
３３  …  逆流防止弁兼用パッキン。
【図１】
0003621798.tif 000002
【図２】
0003621798.tif 000003
【図３】
0003621798.tif 000004
【図４】
0003621798.tif 000005
【図５】
0003621798.tif 000006
【図６】
0003621798.tif 000007
【図７】
0003621798.tif 000008