(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャリッジがガイドレールに沿って移動するキャリッジ移動装置において、上記キャリッジが上記ガイドレール上を摺動させるスライドシューを備え、上記ガイドレールが上記スライドシューより小径で異物排除用の穴を有することを特徴とするキャリッジ移動装置。
【請求項２】
上記ガイドレールの穴の中央部分にブラシ等の擦過部材を配してなることを特徴とする請求項１のキャリッジ移動装置。
【請求項３】
上記ガイドレールの穴を、該ガイドレールの両端に設けてなることを特徴とする請求項１または２のキャリッジ移動装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタル複写機等の読み取り部や汎用スキャナ−等に用いられる光学系キャリッジや、インクジェットプリンター、ノンインパクトプリンター等のヘッド等をガイドレール上で摺動させる機構のキャリッジ移動装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタル複写機等では、光学系キャリッジを副走査方向に走行させて原稿の画像情報を読み取る装置を備えており、キャリッジとこれを案内するガイドレールの間には摩擦抵抗の小さい摺動部材を用いてガイドレール上面との摩擦抵抗を少なくしてキャリッジを移動させている。このような装置では、キャリッジにスライドシュート称して低摩擦係数の部材を設け、摺動抵抗を減らすようにしている。例えば特開平１−２５３７７４号公報に開示の画像形成装置における光学装置においては、特にスライドシューの形状については明記していないが、低摩擦係数のプラスチックからなるブロックを配置している。また特開平６−３０１１２１号公報に開示の画像読み取り装置においては、金属製レール上に樹脂の摺動材を配置し、この摺動材以外に導電性部材を配置してキャリッジとフレームの導通性を取っている。さらに実開平２−５５７６６号公報に開示の画像読取装置の光学ユニット摺動機構においては、スライドシューの形状（ガイドレールとの接触面）をリング状とし、ガイドレールとの接触面積を減らし、経時変化で摩耗量の変化が変わらないようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上述の従来の例を含めて一般にキャリッジを案内するガイドレールの面は上を向いており、このためゴミ、粉塵、紙粉、摺動部材の摩耗粉等の異物がガイドレールの摺動面上に落下しやすくなっている。これらの異物が、ガイドレール上、特にその両端面（キャリッジの移動始めと終わりの部位）上に蓄積して行くと、経時的にキャリッジの移動距離が延びたり、異物の蓄積箇所にスライドシューが乗り上げることが起こる。特にスライドシューの乗り上げが生じると、キャリッジに上下の微振動が生じ、この振動が画像上にジッター、色分離不良等を生じさせる。
【０００４】
そこで本発明は、異物がガイドレール上、特にその両端に蓄積しないようにして異物がスライドシューとガイドレールの間に入り込むことを防止できるキャリッジ移動装置を提供することを目的とする。
【０００５】
また本発明は、ガイドレールとの接触面であるスライドシューの底面を清掃でき、スライドシューの摩耗粉を除去できるキャリッジ移動装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明のキャリッジ移動装置のうち請求項１に係るものは、上記目的を達成するために、キャリッジがガイドレールに沿って移動するキャリッジ移動装置において、上記キャリッジが上記ガイドレール上を摺動させるスライドシューを備え、上記ガイドレールが上記スライドシューより小径で異物排除用の穴を有することを特徴とする。
【０００７】
同請求項２に係るものは、上記ガイドレールの穴の中央部分にブラシ等の擦過部材を配してなることを特徴とする。
【０００８】
同請求項３に係るものは、上記ガイドレールの穴を、該ガイドレールの両端に設けてなることを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１（Ａ）〜（Ｄ）は本発明に係るキャリッジ移動装置の一実施形態を示す斜視図である。本実施形態は、デジタル複写機等に用いられる光学系キャリッジの駆動機構を示し、（Ａ）に示すように第１キャリッジ１と第２キャリッジ２を、複数のプーリ３に掛け回したワイヤ４に連結し、駆動手段５により移動駆動するもので、第１キャリッジ１と第２キャリッジ２は（Ｂ）に示すようにガイドレール６、６の上を移動させるようになっている。各キャリッジ１、２の両端下面側にはスライドシュー７が取り付けてあり、このスライドシュー７がガイドレール６上を摺動する。
【００１０】
図１（Ｃ）は各キャリッジ１、２へのスライドシュー７の取り付け構造を示す。スライドシュー７は、摺動部７ａと軸部７ｂとからなり、軸部７ｂを各キャリッジ１、２に設けた穴８に下方側から嵌着するようになっている。
【００１１】
このガイドレール６上に既述のように異物が落下してスライドシュー７の摺動部７ａの下に入り込むと、異物の上をキャリッジ１、２がよたりながらあるいは振動しながら駆動されることになるため、キャリッジ１、２の移動始めと終わりの部位にあたるガイドレール６の両端部に異物排除用の穴１０を設けてある。
【００１２】
この穴１０は、図２に示すようにスライドシュー７の摺動部７ａの径よりは小径としてあり、スライドシュー７が落ちないようにし、かつ異物をガイドレール６上から穴１０を通して落下、排除できるようにしてある。なお穴１０の縁に、ガイドレール６の上面（スライドシュー７と接する面）にバリが出ないように加工する必要がある。
【００１３】
上述のように構成すると、図３に示すように、キャリッジ１、２が移動する際にガイドシュー７の摺動部７ａがガイドレール６上の異物１１を押して穴１０から下方へ落下させる。
【００１４】
図４は本発明の第２の実施形態を示す斜視図（Ａ）、平面図（Ｂ）、拡大平面図（Ｃ）である。本実施形態は、先の実施形態とは異なり、ガイドレール６に設ける穴２０を長穴状とし、中央部に斜めに擦過用のテープ材２１を貼付してなるものである。テープ材２１は、ガイドシュー７がその上を通過する際に、ガイドシュー７の摺動部７ａの底面をこすり、ガイドレール６との摺動により経時的にスライドシュー７から生じる摩耗粉をこすり落とすこともできるようにしてスライドシュー７とガイドレール６の接触面が完全に密着するようにしてある。もちろんガイドレール６上に落下した異物もテープ材２１を貼付していない開口部分から落下させ得る。
【００１５】
図５は本発明の第３の実施形態を示す断面図（Ａ）、拡大断面図（Ｂ）である。本実施形態は、先の第２の実施形態のテープ材に代えて穴２０内にブラシ２２を取り付けてなるものである。その他の構成、動作は第２の実施形態と同様である。
【００１６】
なお上述してきた各実施形態は、デジタル複写機等の光学系キャリッジを副走査方向に走行させて原稿の画像情報を読み取る装置に関するもののみであるが、本発明はこれに限定されず、インクジェットプリンターやノンインパクトプリンター等のヘッド等をガイドレール上で摺動させる機構についても採用できるものである。したがって、本明細書で用いたキャリッジという用語はこれら実施可能な対象を含む範囲の広い用語であり、図示の実施形態の範囲に限定されない。
【００１７】
【発明の効果】
請求項１に係るキャリッジ移動装置は、以上説明してきたように、ガイドレールの穴から異物が除去されるため、スライドシューとガイドレールの間に異物が入り込まず、キャリッジの移動を振動を発生させずに行うことができ、振動による画像品質の劣化を防止できるという効果がある。
【００１８】
請求項２に係るキャリッジ移動装置は、以上説明してきたように、スライドシュー底面に付着した摩耗粉等の異物をこすり落とすことにより、上記共通の効果に加え、スライドシューとガイドレールの接触面を完全に密着させてより振動を発生しにくくすることができ、画像品質を向上させ得るようになるという効果がある。
【００１９】
請求項３に係るキャリッジ移動装置は、以上説明してきたように、キャリッジの移動始めと終わりの部位であるガイドレールの両端で異物を除去するようにしたので、上記共通の効果に加え、振動が生じやすい動きだしと動き終わりの時点での異物上へのスライドシューの乗り上げを防止でき、経時的にキャリッジの移動距離が延びることも防止できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るキャリッジ移動装置の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】スライドシューと穴の位置と径の関係を示す平面図である。
【図３】図１の実施形態の動作を示す断面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態を示す斜視図（Ａ）、平面図（Ｂ）、拡大平面図（Ｃ）である。
【図５】本発明の第３の実施形態を示す断面図（Ａ）、拡大断面図（Ｂ）である。
【符号の説明】
１  第１キャリッジ
２  第２キャリッジ
３  プーリ
４  ワイヤ
５  駆動手段
６  ガイドレール
７  スライドシュー
７ａ  摺動部
７ｂ  軸部
８  キャリッジの穴
１０  ガイドレールの穴
１１  異物
２０  穴
２１  テープ材
２２  ブラシ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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