(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面にトナー像が形成される像担持体と、この像担持体の表面に形成されたトナー像を、移動する転写材の表面に転写すべく像担持体と転写材との間に形成される転写部にて転写電界を付与する転写手段とを備えた画像形成装置であって、
前記転写手段は、前記転写材の裏面に軽く接触して前記転写電界を付与するフィルムを有し、このフィルムは、このフィルムに対する転写材の移動方向上流側において転写材の裏面との接触部に対して，前記転写部における前記像担持体と転写材との共通接線に直交する方向に立ち上がり、移動方向下流側において接触部から連続した曲線をもって緩やかに立ち下がっていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
表面にトナー像が形成される像担持体と、この像担持体の表面に形成されたトナー像を、移動する転写材の表面に転写すべく像担持体と転写材との間に転写電界を付与する転写手段とを備えた画像形成装置であって、
前記転写手段は、前記転写材の裏面に軽く接触して前記転写電界を付与するフィルムを有し、このフィルムは、このフィルムに対する転写材の移動方向上流側において転写材の裏面との接触部に対して急峻に立ち上がり、移動方向下流側において接触部から連続した曲線をもって緩やかに立ち下がっているとともに，前記フィルムは、前記像担持体から間隔を隔てて配置された支持体によって支持されていて、この支持体と像担持体との間において変位可能であり、電圧の供給、非供給による静電吸着力の有無によって前記転写材に対して接離することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、トナーを用いて画像を形成する、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に関する。特に、像担持体（感光体等）の表面に形成されたトナー像を転写材（記録媒体等）の表面に転写する転写技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、トナーを用いて画像を形成する画像形成装置においては、感光ドラム等からなる像担持体の表面に形成されたトナー像を用紙等の転写材に転写する必要がある。
【０００３】
像担持体の表面に形成されたトナー像を用紙等の転写材に忠実に再現性良く転写するためには、転写部近辺におけるトナーの飛散を防止する必要がある。
【０００４】
このような要請に比較的簡易な構成で応えるべく、特開平６−２０２４９６号公報においては、図１０に示すような転写構造を有する画像形成装置が提案されている。
【０００５】
図１０において、１は像担持体（感光ドラム）であり、この像担持体１の表面にトナー像が形成される。
【０００６】
６は転写材、８は転写材担持体である。
【０００７】
４は転写手段であり、転写材搬送方向に対し垂直方向（スラスト方向）に延在した長方形の板状導電性ゴムからなる導電層４０１と、この導電層４０１に対しスラスト方向に均一電圧が印加できるように、導電層４０１に導電性結着剤にて接合された高導電性の電極４０２とで構成されている。導電層４０１が転写材担持体８と当接する上面には、この導電層を構成している材料よりも摩擦係数の低い当接層４０５がコーティングなどにて設けられている。また、電極４０２、導電層４０１、当接層４０５より構成した電界付与部材に対し、板またはフィルム状の弾性体などで作製される押圧部材４０４を、導電層４０１の当接層４０５が配置された側とは反対側の側に設け、スラスト方向に均一かつ転写に適切な押圧力が得られるように構成してある。
【０００８】
このような画像形成装置によれば、図１０矢印Ｂ方向に回転する像担持体１の表面が図示しないレーザー光等によって走査されることによって潜像が形成され、この潜像が図示しない現像手段によって現像されることによって像担持体１の表面にトナー像が形成される。
【０００９】
転写材６は、転写材担持体８により担持された状態で矢印Ａ方向に搬送され、転写部（像担持体１との接触部）３において、転写帯電手段４による電界付与作用によって像担持体１上のトナー像が転写材６上に転写される。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
上述した画像形成装置では、転写部３よりも転写材６の搬送方向下流側（図１０における左側）における転写帯電手段４の形状が、その上面４ａおよび側面４ｂによって直線的かつ急激に立ち下がる形状となっている。このため、転写部下流側における転写電界が急激に変化し、放電が起き易く、この放電によってトナーの飛散（特に転写材６に転写された後のトナーの飛散）が生じ易く、結果として、トナー像の転写材への忠実で再現性のよい転写が行なわれなくなってしまうおそれがあるという問題があった。
【００１１】
本発明の目的は、以上のような問題を解決し、転写部下流側における放電が起き難く、したがって、トナー像の転写材への忠実で再現性のよい転写が可能な画像形成装置を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１記載の画像形成装置は、表面にトナー像が形成される像担持体と、この像担持体の表面に形成されたトナー像を、移動する転写材の表面に転写すべく像担持体と転写材との間に形成される転写部にて転写電界を付与する転写手段とを備えた画像形成装置であって、
前記転写手段は、前記転写材の裏面に軽く接触して前記転写電界を付与するフィルムを有し、このフィルムは、このフィルムに対する転写材の移動方向上流側において転写材の裏面との接触部に対して，前記転写部における前記像担持体と転写材との共通接線に直交する方向に立ち上がり、移動方向下流側において接触部から連続した曲線をもって緩やかに立ち下がっていることを特徴とする。
【００１３】
請求項２記載の画像形成装置は、表面にトナー像が形成される像担持体と、この像担持体の表面に形成されたトナー像を、移動する転写材の表面に転写すべく像担持体と転写材との間に転写電界を付与する転写手段とを備えた画像形成装置であって、
前記転写手段は、前記転写材の裏面に軽く接触して前記転写電界を付与するフィルムを有し、このフィルムは、このフィルムに対する転写材の移動方向上流側において転写材の裏面との接触部に対して急峻に立ち上がり、移動方向下流側において接触部から連続した曲線をもって緩やかに立ち下がっているとともに，前記フィルムは、前記像担持体から間隔を隔てて配置された支持体によって支持されていて、この支持体と像担持体との間において変位可能であり、電圧の供給、非供給による静電吸着力の有無によって前記転写材に対して接離することを特徴とする。
【００１４】
なお、「像担持体」には、トナー像が直接形成される感光体等の他、感光体等からトナー像が転写されることにより表面にトナー像が形成される中間転写媒体が含まれる。また、「転写材」には、最終的にトナー像が転写される用紙等の記録媒体の他、感光体等と記録媒体との間にあって感光体等からトナー像が転写される中間転写媒体が含まれる。
【００１５】
【作用効果】
請求項１記載の画像形成装置によれば、像担持体の表面に形成されたトナー像が、転写手段によって像担持体と転写材との間に付与された転写電界の作用で、転写材の表面に転写される。
【００１６】
転写手段は、転写材の裏面に軽く接触して前記転写電界を付与するフィルムを有しているので、このフィルムによって前記転写電界が像担持体と転写材との間に付与されることとなる。
【００１７】
そして、フィルムは、転写材の裏面に軽く接触する構成となっているから、移動する転写材に対してこのフィルムが大きな抵抗とならず、したがって転写材の円滑な移動が得られる。また、仮に、フィルムが転写材と接触しない構成にしたとすると、像担持体と転写材との間に付与される転写電界が広がり、トナーの飛散が生じ易くなるが、この請求項１記載の構成によれば、フィルムが転写材の裏面に軽く接触する構成であるから、転写電界の広がりが防止され、トナーの飛散が生じにくい。
【００１８】
そしてさらに、フィルムは、このフィルムに対する転写材の移動方向上流側において転写材の裏面との接触部に対して急峻に立ち上がり、移動方向下流側において接触部から連続した曲線をもって緩やかに立ち下がっているので、転写電界は、前記接触部の上流側において急峻に立ち上がり、接触部の下流側においては緩やかに立ち下がることとなる。仮に、前記接触部の上流側において転写電界が緩やかに立ち上がる構成にしたとすると、像担持体の表面に付着しているトナー（未転写トナー）が、転写部にいたる前に不規則に転写材表面に向かって飛散し始めることがあり、忠実で再現性のよい転写が得られなくなるおそれがある。また、仮に、接触部の下流側において転写電界が急峻に立ち下がる構成であるとすると、前述したように（この発明が解決しようとする課題の欄で説明したように）、転写部下流側における転写電界が急激に変化し、放電が起き易くなり、この放電によってトナーの飛散（特に転写材に転写された後のトナー（転写済トナー）の飛散）が生じ易くなって、忠実で再現性のよい転写が行なわれなくなってしまうおそれがある。
【００１９】
これに対し、請求項１記載の構成によれば、転写電界は、接触部の上流側において急峻に立ち上がり、接触部の下流側においては緩やかに立ち下がることとなるので、接触部の上流側における未転写トナーの飛散および、接触部の下流側における転写済トナーの飛散が抑制されることとなる。
【００２０】
したがって、請求項１記載の画像形成装置によれば、転写材の円滑な移動が得られると同時に、未転写トナーの不規則な飛散および転写済トナーの飛散が抑制されて、忠実で再現性のよい転写が行なわれることとなる。
【００２１】
請求項２記載の画像形成装置によれば、請求項１記載の画像形成装置において、前記フィルムが、前記像担持体から間隔を隔てて配置された支持体によって支持されていて、この支持体と像担持体との間において変位可能であり、電圧の供給、非供給による静電吸着力の有無によって前記転写材に対して接離する構成となっているので、フィルムに電圧が供給されると、その静電吸着力によってフィルムが転写材の裏面に自動的に接触し、この接触部を通じて前記転写電界が像担持体と転写材との間に付与されることとなり、フィルムに電圧が供給されなくなると、その静電吸着力もなくなるからフィルムが転写材から自動的に離間することとなる。
【００２２】
したがって、フィルムは、転写動作時にのみ転写材の裏面と接触することとなるので、転写材の裏面の汚れが防止される。
【００２３】
しかも、フィルムは、静電吸着力によって転写材に接触するから、その接触圧を極めて小さくすることができ、より一層良好な転写状態を得ることができる。
【００２４】
さらに、従来、転写圧力が高いと、中抜け（画像の中心部が転写できずに画像抜けを生じる現象）を生じるという問題が生じていたが、請求項２記載の画像形成装置によれば、転写圧力を小さくすることができるため、中抜けの発生を防止することができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２６】
＜第１の実施の形態＞
図１は本発明に係る画像形成装置の第１の実施の形態を示す図で、画像形成装置の要部の構成を示す模式図である。
【００２７】
同図において、１０は像担持体をなす感光ドラムであり、図示しない駆動手段によって図示矢印ａ方向に回転駆動される。
【００２８】
感光ドラム１０の周囲には、その回転方向に沿って、帯電手段２０と、露光手段３０と、４色分の現像手段４１（イエロー），４２（シアン），４３（マゼンタ），４４（ブラック）と、第１の転写材をなす中間転写媒体５０とが配置されている。感光ドラム１０および上記各手段は、公知の技術によって構成される。
【００２９】
中間転写媒体５０は、公知の無端ベルト状の材料で構成されており、駆動ローラ５１，５２，５３に巻き回されて図示矢印ｂ方向に循環駆動される。
【００３０】
中間転写媒体５０は、駆動ローラ５１と５２との間において、感光ドラム１０と接触している。この接触部（Ｔｒ１）の反対側には第１の転写手段６０が配置されており、感光ドラム１０と中間転写媒体５０との接触部で第１の転写部Ｔｒ１を形成している。
【００３１】
また、中間転写媒体５０は、駆動ローラ５３への巻回部外周面において、第２の転写材をなす記録媒体（用紙等）Ｓと接触する。この接触部（Ｔｒ２）の反対側には第２の転写手段７０が配置されており、中間転写媒体５０と記録媒体Ｓとの接触部で第２の転写部Ｔｒ２が形成される。なお、記録媒体Ｓは、搬送ローラ８１，８２によって転写部Ｔｒ２に供給され、矢印ｃ方向に搬送される。
【００３２】
９０は定着手段であり、内部に熱源を有する定着ローラ９１と、これに押圧されている押圧ローラ９２とを備えている。
【００３３】
このような画像形成装置によれば、感光ドラム１０が矢印ａ方向に回転し、その表面が帯電手段２０によって一様に帯電される。その後、感光ドラム１０の表面が露光手段３０から発せられるレーザー光等Ｌによって走査されることによって静電潜像が形成され、この潜像が第１色目の現像手段４１によってイエローのトナーで現像される。このトナー像Ｔは、第１の転写部Ｔｒ１において、第１の転写手段６０による電界付与作用によって感光ドラム１０から中間転写媒体５０の表面に転写される。次いで再び感光ドラム１０の表面は帯電手段２０によって一様に帯電され、露光手段３０から発せられるレーザー光等Ｌによって走査されて静電潜像が形成され、この潜像が第２色目の現像手段４２によってシアンのトナーで現像され、そのトナー像Ｔが、第１の転写部Ｔｒ１において、中間転写媒体５０の表面に転写される。以降、同様にして、第３色目の現像手段４３によって現像されたマゼンタのトナー像が中間転写媒体５０の表面に転写され、第４色目の現像手段４４によって現像されたブラックのトナー像が中間転写媒体５０の表面に転写されて、中間転写媒体５０の表面にフルカラーのトナー像が形成される。
【００３４】
このフルカラーのトナー像Ｔ’は、第２の転写部Ｔｒ２において、第２の転写手段７０による電界付与作用によって中間転写媒体５０から記録媒体Ｓの表面に転写される。なお、記録媒体Ｓは、第２の転写部Ｔｒ２に対して所定のタイミングをもって搬送される。
【００３５】
その後、記録媒体Ｓが定着手段８０を通過することにより、トナー像Ｔ’は、記録媒体Ｓ上に定着される。
【００３６】
なお、以上の説明から分かるように、中間転写媒体５０は、第１の転写部Ｔｒ１においては転写材としての役割を果たし、第２の転写部Ｔｒ２においては像担持体としての役割を果たしている。
【００３７】
図２は、第１の転写部Ｔｒ１および第１の転写手段６０を示す図で、（ａ）は部分省略平面図（図（ｂ）におけるａ−ａ視図）、（ｂ）は部分省略正断面図（図（ａ）におけるｂ−ｂ断面図）である。
【００３８】
同図に示すように、第１の転写手段６０は、フィルム６１を有している。このフィルム６１は、導電性を有する薄板状の支持部材６２を介して支持体６３で支持されており、中間転写媒体５０の裏面に軽く接触している。そして、このフィルム６１は、このフィルム６１に対する中間転写媒体５０の移動方向上流側Ｕにおいて中間転写媒体５０の裏面との接触部６１ａに対して急峻に立ち上がり、移動方向下流側Ｄにおいて接触部６１ａから連続した曲線６１ｃをもって緩やかに立ち下がっている。支持部材６２は、フィルム６１と電気的に導通しており、この支持部材６２を介して電源６４からフィルム６１に電圧が供給されるようになっている。
【００３９】
なお、支持体６３は、画像形成装置のフレームＦにネジ６５で固定されており、支持部材６２は支持体６３およびフィルム６１に接合されている。支持部材６２とフィルム６１との接合には、例えば導電性接着剤を用いる。
【００４０】
フィルム６１自体の構成は、像担持体である感光ドラム１０と転写材である中間転写媒体５０との間に転写電界を付与することができる構成であれば良く、例えば、図３（ａ）に示すように、単層のフィルム（抵抗層６１Ａのみで構成されたフィルム）、同図（ｂ）に示すように抵抗層６１Ａと表面層６１Ｂとからなる２層フィルム、同図（ｃ）に示すように導電層６１Ｃと抵抗層６１Ａとからなる２層フィルム、同図（ｄ）に示すように導電層６１Ｃと抵抗層６１Ａと表面層６１Ｂとからなる３層フィルム等、各種の構成を採用することができる。フィルム６１として図（ａ）に示すような抵抗層６１Ａのみで構成された単層のフィルムを用いた場合には、フィルム６１Ａの表面が中間転写媒体５０と接触し、裏面が支持部材６２に接合される。同図（ｂ）に示すような抵抗層６１Ａと表面層６１Ｂとからなる２層フィルムを用いた場合には、表面層６１Ｂが中間転写媒体５０と接触し、抵抗層６１Ａが支持部材６２に接合される。同図（ｃ）に示すような導電層６１Ｃと抵抗層６１Ａとからなる２層フィルムを用いた場合には、抵抗層６１Ａが中間転写媒体５０と接触し、導電層６１Ｃが支持部材６２に接合される。同図（ｄ）に示すような導電層６１Ｃと抵抗層６１Ａと表面層６１Ｂとからなる３層フィルムを用いた場合には、表面層６１Ｂが中間転写媒体５０と接触し、導電層６１Ｃが支持部材６２に接合される。
【００４１】
抵抗層６１Ａとしては、例えば導電性物質分散膜、導電性樹脂、半導電性樹脂等を用いることができる。また、ステンレス、銅、ニッケル、アルミニウム等の金属薄板あるいは薄膜も単体で使用することができる。導電性物質分散膜としては、下記物質群ア、イに属する物質を下記物質群ウ〜カから選ばれる樹脂中に分散・相溶したものが挙げられる。また、下記物質キあるいは物質群ク〜コ等に掲げるゴム弾性を有する物質中に下記物質群ア〜イに属する物質を分散・相溶したものが挙げられる。導電性樹脂としては、下記物質群イから選ばれる物質が挙げられる。半導電性樹脂としては、下記物質群ウから選ばれる物質が挙げられる。
【００４２】
導電層６１Ｃは、導電性支持部材６２から抵抗層６１Ａへと電荷（電流）を供給する役割をする。したがって、抵抗層６１Ａよりも低抵抗であって、かつ、層厚（膜厚）も薄くて構わない。導電層６１Ｃとしては、金属蒸着膜、導電性物質分散膜、導電性樹脂等を用いることができる。金属蒸着膜としては、アルミニウム、インジウム、ニッケル、スズ、銅等の金属、合金を蒸着したものが挙げられる。導電性物質分散膜としては、下記物質群ア、イに属する物質を下記物質群ウ〜カから選ばれる樹脂中に分散・相溶したものが挙げられる。導電性樹脂としては、下記物質群イから選ばれる物質が挙げられる。
【００４３】
表面層６１Ｂは、フィルムを摩耗等から守る、表面層６１Ｂより内側の層からの低分子量成分の滲み出しを防止する、トナー等の離型性を高める等の役割を果たすもので、下記物質群ウ〜カから選ばれる物質が挙げられる。さらに、下記物質群ア、イから選ばれる物質を下記物質群ウ〜カから選ばれる樹脂中に分散・相溶したものも挙げられる。
【００４４】
（物質群ア）
カーボンブラック（例えば、ファーネスブラック、アセチレンブラック、カーボンフィラー）、金属酸化粉（例えば、ＩＴＯ粉、ＳnＯ2 粉）、金属、合金粉（例えば、Ａg粉、Ａｌ粉）、塩（例えば、四級アンモニウム塩、過塩素酸塩）
（物質群イ）
ポリビニルアニリン、ポリビニルピロール、ポリジアセチレン、ポリエチレンイミン、四級アンモニウム塩含有ポリメタクリル酸メチル等の導電性を有する樹脂
（物質群ウ）
エチルセルロース、ニトロセルロース、メトキシメチル化ナイロン、エトキシメチル化ナイロン、共重合ナイロン、ポリビニルピロリドン、ガゼイン等の樹脂、あるいは、これらの樹脂の混合物
（物質群エ）
ポリアクリレート、ポリメタクリレート等のアクリル樹脂、ポリスチレン、ポリ−１−メチルスチレン等のスチレン樹脂、ブチラール樹脂、ポリビニルクロライド、ポリビニリデンクロライド、ポリビニルフルオライド、ポリビニリデンフルオライド、ポリエステル樹脂、ポリカーボネート樹脂、セルロース樹脂、ポリアリレート樹脂、ポリエチレン樹脂、ナイロン樹脂、ポリプロピレン樹脂等の熱可塑性樹脂、またはこれらの共重合体、あるいは混合体
（物質群オ）
ポリビニルアルコール、ポリアリルアルコール、ポリビニルピロリドン、ポリビニルアミン、ポリアリルアミン、ポリビニルアクリル酸、ポリビニルメタクリル酸、ポリビニル硫酸、ポリ乳酸、ガゼイン、ヒドロキシプロピルセルロース、デンプン、アラビアゴム、ポリグルタミン酸、ポリアスバラギン酸、ナイロン樹脂等の水溶性樹脂、またはこれらの共重合体、あるいは混合体
（物質群カ）
エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、ウレタン樹脂、メラミン樹脂、アルキド樹脂、ポリイミド樹脂、ポリアミド樹脂、フッ素樹脂等の熱硬化性樹脂
（物質キ）
天然ゴム
（物質群ク）
シリコーンゴム、フッ素ゴム、フロロシリコンゴム、ウレタンゴム、アクリルゴム、ヒドリンゴム、エビクロルヒドリンゴム、ブタジエンゴム、スチレンブタジエンゴム、ニトリルブタジエンゴム、イソプレンゴム、クロロプレンゴム、イソブチレンイソプレンゴム、エチレンプロピレンゴム、クロロスルホン化ポリエチレン、チオコール、等の合成ゴム、またはこれらのブレンド
（物質群ケ）
スチロール樹脂、塩化ビニル樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリエチレン樹脂、メタクリル樹脂等を含むエラストマー材料
（物質群コ）
ポリウレタンフォーム、ポリスチレンフォーム、ポリエチレンフォーム、エラストマーフォーム、ゴムフォーム等の軟質フォーム材料。
【００４５】
２層以上のフィルムの作成は次のようにして行なう。
【００４６】
先ず、基材を形成する。基材としては、上記導電層あるいは抵抗層を利用することができる。基材の作成方法としては、基材を構成する物質を、熱溶融→分散・相溶→押し出し成形しフィルム形状に成形する、もしくは、溶剤に溶解→分散・相溶→（重合）→押し出し成形しフィルム形状に成形する等の方法がある。
【００４７】
次いで、基材上に導電層（基材として導電層を利用した場合を除く）、抵抗層（基材として抵抗層を利用した場合を除く）、表面層のいずれか１つまたは複数を形成する。形成方法としては、各々の物質を溶剤に溶解→分散・相溶→（重合）→ディップコートもしくはスプレーコートする方法がある。
【００４８】
図４は、第２の転写部Ｔｒ２および第２の転写手段７０を示す図で、（ａ）は部分省略平面図（図（ｂ）におけるａ−ａ視図）、（ｂ）は部分省略正断面図（図（ａ）におけるｂ−ｂ断面図）である。
【００４９】
同図に示すように、第２の転写手段７０は、フィルム７１を有している。このフィルム７１は、導電性を有する支持部材７２を介して支持体７３で支持されている。
【００５０】
支持部材７２は、フィルム７１と電気的に導通しており、この支持部材７２を介して電源７４からフィルム７１に電圧が供給されるようになっている。
【００５１】
なお、支持体７３は、画像形成装置のフレームＦにネジ７５で固定されており、支持部材７２は支持体７３およびフィルム７１に接合されている。支持部材７２とフィルム７１との接合には、例えば導電性接着剤を用いる。
【００５２】
中間転写媒体５０は、この第２の転写部Ｔｒ２においては像担持体としての役割を果たす。支持体７３は、この中間転写媒体５０から間隔Ｌを隔てて配置されている。
【００５３】
フィルム７１は、電源７４からの電圧が供給されない状態においては、図４（ｂ）に仮想線で示すように、それ自身の保形性によって、中間転写媒体５０から離間した状態となっている。そして、電源７４から電圧が供給されると、電源７４→支持部材７２→フィルム７１という電流経路を通って電荷が移動し、フィルム７１の表面と中間転写媒体５０との間に静電吸着力が作用する。この力によって、フィルム７１は図４（ｂ）に実線で示すように、記録媒体Ｓの裏面に軽く接触する。
【００５４】
すなわち、フィルム７１は、支持体７３と中間転写媒体５０との間において変位可能であり、電源７４からの電圧の供給、非供給による静電吸着力の有無によって、転写材である記録媒体Ｓに対して接離するようになっている。
【００５５】
そして、このフィルム７１は、記録媒体Ｓに接触した状態において、フィルム７１に対する記録媒体Ｓの移動方向上流側Ｕにおいて記録媒体Ｓの裏面との接触部７１ａに対して急峻に立ち上がり、移動方向下流側Ｄにおいて接触部７１ａから連続した曲線７１ｃをもって緩やかに立ち下がっている。
【００５６】
フィルム７１自体の構成は、上記静電吸着力を作用させつつ、像担持体である中間転写媒体５０と転写材である記録媒体Ｓとの間に転写電界を付与することができる構成であれば良く、上述したフィルム６１自体の構成と同様の構成を採用することができる。
【００５７】
以上のような画像形成装置によれば、次のような作用効果が得られる。
【００５８】
（ｉ）像担持体（第１の転写部Ｔｒ１においては感光ドラム１０、第２の転写部Ｔｒ２においては中間転写媒体５０）の表面に形成されたトナー像が、転写手段６０または７０によって像担持体と転写材（第１の転写部Ｔｒ１においては中間転写媒体５０、第２の転写部Ｔｒ２においては記録媒体Ｓ）との間に付与された転写電界の作用で、転写材の表面に転写される。
【００５９】
転写手段（第１の転写部Ｔｒ１においては６０、第２の転写部Ｔｒ２においては７０）は、転写材の裏面に軽く接触して前記転写電界を付与するフィルム（第１の転写部Ｔｒ１においては６１、第２の転写部Ｔｒ２においては７１）を有しているので、このフィルムによって前記転写電界が像担持体と転写材との間に付与されることとなる。
【００６０】
そして、フィルムは、転写材の裏面に軽く接触する構成となっているから、移動する転写材に対してこのフィルムが大きな抵抗とならず、したがって転写材の円滑な移動が得られる。また、仮に、フィルムが転写材と接触しない構成にしたとすると、像担持体と転写材との間に付与される転写電界が広がり、トナーの飛散が生じ易くなるが、この実施の形態によれば、フィルムが転写材の裏面に軽く接触する構成であるから、転写電界の広がりが防止され、トナーの飛散が生じにくい。
【００６１】
そしてさらに、フィルムは、このフィルムに対する転写材の移動方向上流側Ｕにおいて転写材の裏面との接触部（第１の転写部Ｔｒ１においては６１ａ、第２の転写部Ｔｒ２においては７１ａ）に対して急峻に立ち上がり、移動方向下流側Ｄにおいて接触部から連続した曲線をもって緩やかに立ち下がっているので、転写電界は、前記接触部の上流側Ｕにおいて急峻に立ち上がり、接触部の下流側Ｄにおいては緩やかに立ち下がることとなる。仮に、前記接触部の上流側Ｕにおいて転写電界が緩やかに立ち上がる構成にしたとすると、像担持体の表面に付着しているトナー（未転写トナー）が、転写部にいたる前に不規則に転写材表面に向かって飛散し始めることがあり、忠実で再現性のよい転写が得られなくなるおそれがある。また、仮に、接触部の下流側Ｄにおいて転写電界が急峻に立ち下がる構成であるとすると、前述したように（この発明が解決しようとする課題の欄で説明したように）、転写部下流側Ｄにおける転写電界が急激に変化し、放電が起き易くなり、この放電によってトナーの飛散（特に転写材に転写された後のトナー（転写済トナー）の飛散）が生じ易くなって、忠実で再現性のよい転写が行なわれなくなってしまうおそれがある。
【００６２】
これに対し、この実施の形態によれば、転写電界は、接触部の上流側Ｕにおいて急峻に立ち上がり、接触部の下流側Ｄにおいては緩やかに立ち下がることとなるので、接触部の上流側Ｕにおける未転写トナーの飛散および、接触部の下流側Ｄにおける転写済トナーの飛散が抑制されることとなる。
【００６３】
したがって、この第１の実施の形態の画像形成装置によれば、転写材の円滑な移動が得られると同時に、未転写トナーの不規則な飛散および転写済トナーの飛散が抑制されて、忠実で再現性のよい転写が行なわれることとなる。
【００６４】
（ｉｉ）さらに、第２の転写部Ｔｒ２においては、フィルム７１が、中間転写媒体５０から間隔Ｌを隔てて配置された支持体７３によって支持されていて、この支持体７３と中間転写媒体５０との間において変位可能であり、電圧の供給、非供給による静電吸着力の有無によって記録媒体Ｓに対して接離する構成となっているので、フィルム７１に電圧が供給されると、その静電吸着力によってフィルム７１が記録媒体Ｓの裏面に自動的に接触し、この接触部を通じて転写電界が中間転写媒体５０と記録媒体Ｓとの間に付与されることとなり、フィルム７１に電圧が供給されなくなると、その静電吸着力もなくなるからフィルム７１が記録媒体Ｓから自動的に離間することとなる。
【００６５】
したがって、フィルム７１は、転写動作時にのみ記録媒体Ｓの裏面と接触することとなるので、記録媒体Ｓの裏面の汚れが防止される。
【００６６】
しかも、フィルム７１は、静電吸着力によって記録媒体Ｓに接触するから、その接触圧を極めて小さくすることができ、より一層良好な転写状態を得ることができる。
【００６７】
さらに、従来、転写圧力が高いと、中抜け（画像の中心部が転写できずに画像抜けを生じる現象）を生じるという問題が生じていたが、この実施の形態の画像形成装置によれば、転写圧力を小さくすることができるため、中抜けの発生を防止することができる。
【００６８】
なお、第２の転写手段７０は、第１の転写部Ｔｒ１において、転写手段６０に代えて採用することもできる。
【００６９】
＜第２の実施の形態＞
図５は本発明に係る画像形成装置の第２の実施の形態の要部を示す図で、転写部の構成を示す模式図である。この図において、上述した第１の実施の形態と同様の部分には同じ符号を付してある。
【００７０】
この第２の実施の形態が上述した第１の実施の形態と異なる点は、第１の転写手段の断面形状にあり、その他の点に変わりはない。
【００７１】
図５において、６６はフィルムであり、導電性を有する支持体６７で支持され、中間転写媒体５０の裏面に軽く接触している。
【００７２】
支持体６７は、中間転写媒体との対向部６７ａが鋭角となっている断面三角形状であり、これによって支持されているフィルム６６は、このフィルム６６に対する中間転写媒体５０の移動方向上流側Ｕにおいて中間転写媒体５０の裏面との接触部６６ａに対して急峻に立ち上がり、移動方向下流側Ｄにおいて接触部６６ａから連続した曲線６６ｃをもって緩やかに立ち下がっている。支持体６７は、フィルム６６と電気的に導通しており、この支持体６７を介して電源６４からフィルム６６に電圧が供給される。
【００７３】
なお、フィルム６６自体の構成は、第１の実施の形態におけるフィルム６１自体の構成と同様の構成を採用し得る。
【００７４】
このような構成によっても、上述した第１の実施の形態によって得られる（ｉ）の作用効果と同様な作用効果が得られる。
【００７５】
＜第３の実施の形態＞
図６は本発明に係る画像形成装置の第３の実施の形態の要部を示す図で、転写部の構成を示す模式図である。この図において、上述した第１の実施の形態と同様の部分には同じ符号を付してある。
【００７６】
この第３の実施の形態が上述した第１の実施の形態と異なる点は、第１の転写手段の断面形状にあり、その他の点に変わりはない。
【００７７】
図６において、６８はフィルムであり、導電性を有する平板状の支持体６９で支持され、中間転写媒体５０の裏面に軽く接触している。
【００７８】
フィルム６８は、このフィルム６８に対する中間転写媒体５０の移動方向上流側Ｕにおいて中間転写媒体５０の裏面との接触部６８ａに対して急峻に立ち上がり、移動方向下流側Ｄにおいて接触部６８ａから連続した曲線６８ｃをもって緩やかに立ち下がっている。支持体６９は、フィルム６８と電気的に導通しており、この支持体６９を介して電源６４からフィルム６８に電圧が供給される。なお、フィルム６８自体の構成は、第１の実施の形態におけるフィルム６１自体の構成と同様の構成を採用し得る。
【００７９】
このような転写部の構成は、第１の実施の形態における第２の転写部Ｔｒ２にも採用することができるし、中間転写媒体５０を用いずに、感光ドラム１０から記録媒体Ｓに直接トナー像を転写する場合にも採用することができる。
【００８０】
このような構成によっても、上述した第１の実施の形態によって得られる（ｉ）の作用効果と同様な作用効果が得られる。
【００８１】
＜第４の実施の形態＞
図７は本発明に係る画像形成装置の第４の実施の形態の要部を示す図で、転写部の構成を示す模式図である。この図において、上述した第１の実施の形態と同様の部分には同じ符号を付してある。
【００８２】
この第４の実施の形態が上述した第１の実施の形態と異なる点は、第２の転写手段の断面形状にあり、その他の点に変わりはない。
【００８３】
図７において、７６は断面ほぼ逆「レ」字状のフィルムであり、その基部が、導電性を有する支持体７６ｂで支持されている。
【００８４】
支持体７６ｂは、フィルム７６と電気的に導通しており、この支持体７６ｂを介して電源７４からフィルム７６に電圧が供給されるようになっている。
【００８５】
支持体７６ｂは、中間転写媒体５０から間隔Ｌ１を隔てて配置されている。
【００８６】
フィルム７６は、電源７４からの電圧が供給されない状態においては、図７に仮想線で示すように、それ自身の保形性によって、中間転写媒体５０から離間した状態となっている。そして、電源７４から電圧が供給されると、電源７４→支持体７６ｂ→フィルム７６という電流経路を通って電荷が移動し、フィルム７６の表面と中間転写媒体５０との間に静電吸着力が作用する。この力によって、フィルム７６は図７に実線で示すように、記録媒体Ｓの裏面に軽く接触する。
【００８７】
すなわち、フィルム７６は、支持体７６ｂと中間転写媒体５０との間において変位可能であり、電源７４からの電圧の供給、非供給による静電吸着力の有無によって、転写材である記録媒体Ｓに対して接離するようになっている。
【００８８】
そして、このフィルム７６は、記録媒体Ｓに接触した状態において、フィルム７６に対する記録媒体Ｓの移動方向上流側Ｕにおいて記録媒体Ｓの裏面との接触部７６ａに対して急峻に立ち上がり、移動方向下流側Ｄにおいて接触部７６ａから連続した曲線７６ｃをもって緩やかに立ち下がっている。
【００８９】
フィルム７６自体の構成は、上記静電吸着力を作用させつつ、像担持体である中間転写媒体５０と転写材である記録媒体Ｓとの間に転写電界を付与することができる構成であれば良く、上述したフィルム６１自体の構成と同様の構成を採用することができる。
【００９０】
このような転写部の構成は、第１の実施の形態における第１の転写部Ｔｒ１にも採用することができるし、中間転写媒体５０を用いずに、感光ドラム１０（図７仮想線参照）から記録媒体Ｓに直接トナー像を転写する場合にも採用することができる。
【００９１】
このような構成によっても、上述した第１の実施の形態によって得られる（ｉ）（ｉｉ）の作用効果と同様な作用効果が得られる。
【００９２】
＜第５の実施の形態＞
図８は本発明に係る画像形成装置の第５の実施の形態の要部を示す図で、転写部の構成を示す模式図である。この図において、上述した第１の実施の形態と同様の部分には同じ符号を付してある。
【００９３】
この第５の実施の形態が上述した第１の実施の形態と異なる点は、転写手段の断面形状にあり、その他の点に変わりはない。
【００９４】
図８において、７７は断面ほぼ逆「Ｌ」字状のフィルムであり、その基部が、導電性を有する平板状の支持体７７ｂで支持されている。
【００９５】
支持体７７ｂは、フィルム７７と電気的に導通しており、この支持体７７ｂを介して電源７４からフィルム７７に電圧が供給されるようになっている。
【００９６】
支持体７７ｂは、中間転写媒体５０から間隔Ｌ２を隔てて配置されている。
【００９７】
フィルム７７は、電源７４からの電圧が供給されない状態においては、図８に仮想線で示すように、それ自身の保形性によって、中間転写媒体５０から離間した状態となっている。そして、電源７４から電圧が供給されると、電源７４→支持体７７ｂ→フィルム７７という電流経路を通って電荷が移動し、フィルム７７の表面と中間転写媒体５０との間に静電吸着力が作用する。この力によって、フィルム７７は図８に実線で示すように、記録媒体Ｓの裏面に軽く接触する。
【００９８】
すなわち、フィルム７７は、支持体７７ｂと中間転写媒体５０との間において変位可能であり、電源７４からの電圧の供給、非供給による静電吸着力の有無によって、転写材である記録媒体Ｓに対して接離するようになっている。
【００９９】
そして、このフィルム７７は、記録媒体Ｓに接触した状態において、フィルム７７に対する記録媒体Ｓの移動方向上流側Ｕにおいて記録媒体Ｓの裏面との接触部７７ａに対して急峻に立ち上がり、移動方向下流側Ｄにおいて接触部７７ａから連続した曲線７７ｃをもって緩やかに立ち下がっている。
【０１００】
フィルム７７自体の構成は、上記静電吸着力を作用させつつ、像担持体である中間転写媒体５０と転写材である記録媒体Ｓとの間に転写電界を付与することができる構成であれば良く、上述したフィルム６１自体の構成と同様の構成を採用することができる。
【０１０１】
このような転写部の構成は、第１の実施の形態における第１の転写部Ｔｒ１にも採用することができるし、中間転写媒体５０を用いずに、感光ドラム１０（図８仮想線参照）から記録媒体Ｓに直接トナー像を転写する場合にも採用することができる。
【０１０２】
このような構成によっても、上述した第１の実施の形態によって得られる（ｉ）（ｉｉ）の作用効果と同様な作用効果が得られる。
【０１０３】
＜第６の実施の形態＞
図９は本発明に係る画像形成装置の第６の実施の形態の要部を示す図で、転写部の構成を示す模式図である。この図において、上述した第１の実施の形態と同様の部分には同じ符号を付してある。
【０１０４】
この第６の実施の形態が上述した第１の実施の形態と異なる点は、転写手段の断面形状にあり、その他の点に変わりはない。
【０１０５】
図９において、７８は断面ループ状のフィルムであり、その両端部が、導電性を有する平板状の支持体７８ｂで支持されている。
【０１０６】
支持体７８ｂは、フィルム７８と電気的に導通しており、この支持体７８ｂを介して電源７４からフィルム７８に電圧が供給されるようになっている。
【０１０７】
支持体７８ｂは、中間転写媒体５０から間隔Ｌ３を隔てて配置されている。
【０１０８】
フィルム７８は、電源７４からの電圧が供給されない状態においては、図９に仮想線で示すように、それ自身の保形性によって、中間転写媒体５０から離間した状態となっている。そして、電源７４から電圧が供給されると、電源７４→支持体７８ｂ→フィルム７８という電流経路を通って電荷が移動し、フィルム７８の表面と中間転写媒体５０との間に静電吸着力が作用する。この力によって、フィルム７８は図９に実線で示すように、記録媒体Ｓの裏面に軽く接触する。
【０１０９】
すなわち、フィルム７８は、支持体７８ｂと中間転写媒体５０との間において変位可能であり、電源７４からの電圧の供給、非供給による静電吸着力の有無によって、転写材である記録媒体Ｓに対して接離するようになっている。
【０１１０】
そして、このフィルム７８は、記録媒体Ｓに接触した状態において、フィルム７８に対する記録媒体Ｓの移動方向上流側Ｕにおいて記録媒体Ｓの裏面との接触部７８ａに対して急峻に立ち上がり、移動方向下流側Ｄにおいて接触部７８ａから連続した曲線７８ｃをもって緩やかに立ち下がっている。
【０１１１】
フィルム７８自体の構成は、上記静電吸着力を作用させつつ、像担持体である中間転写媒体５０と転写材である記録媒体Ｓとの間に転写電界を付与することができる構成であれば良く、上述したフィルム６１自体の構成と同様の構成を採用することができる。
【０１１２】
このような転写部の構成は、第１の実施の形態における第１の転写部Ｔｒ１にも採用することができるし、中間転写媒体５０を用いずに、感光ドラム１０（図９仮想線参照）から記録媒体Ｓに直接トナー像を転写する場合にも採用することができる。
【０１１３】
このような構成によっても、上述した第１の実施の形態によって得られる（ｉ）（ｉｉ）の作用効果と同様な作用効果が得られる。
【０１１４】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において適宜変形実施可能である。
【０１１５】
例えば、
▲１▼第１の実施の形態において、第１の転写部Ｔｒ１においては転写手段６０に代えて転写手段７０を採用することもできるし、また、第２の転写部Ｔｒ２においては転写手段７０に代えて転写手段６０を採用することもできる。
【０１１６】
▲２▼第１の実施の形態における第２の転写手段７０は、中間転写媒体５０を用いずに、像担持体である感光ドラム１０から記録媒体Ｓに直接トナー像を転写する場合にも採用することができる。
【０１１７】
▲３▼第１の実施の形態における中間転写媒体５０としては、無端ベルトを用いたが、転写ドラムを用いることもできる。
【０１１８】
【発明の効果】
請求項１記載の画像形成装置によれば、転写電界は、接触部の上流側において急峻に立ち上がり、接触部の下流側においては緩やかに立ち下がることとなるので、接触部の上流側における未転写トナーの飛散および、接触部の下流側における転写済トナーの飛散が抑制されることとなる。
【０１１９】
したがって、転写材の円滑な移動が得られると同時に、未転写トナーの不規則な飛散および転写済トナーの飛散が抑制されて、忠実で再現性のよい転写が行なわれる。
【０１２０】
請求項２記載の画像形成装置によれば、上記請求項１記載の画像形成装置により得られる効果に加えさらに次のような効果が得られる。
【０１２１】
フィルムに電圧が供給されると、その静電吸着力によってフィルムが転写材の裏面に自動的に接触し、この接触部を通じて前記転写電界が像担持体と転写材との間に付与されることとなり、フィルムに電圧が供給されなくなると、その静電吸着力もなくなるからフィルムが転写材から自動的に離間することとなる。
【０１２２】
したがって、フィルムは、転写動作時にのみ転写材の裏面と接触することとなるので、転写材の裏面の汚れが防止される。
【０１２３】
しかも、フィルムは、静電吸着力によって転写材に接触するから、その接触圧を極めて小さくすることができ、より一層良好な転写状態を得ることができる。
【０１２４】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置の第１の実施の形態を示す図で、画像形成装置の要部の構成を示す模式図である。
【図２】第１の転写部Ｔｒ１および第１の転写手段６０を示す図で、（ａ）は部分省略平面図（図（ｂ）におけるａ−ａ視図）、（ｂ）は部分省略正断面図（図（ａ）におけるｂ−ｂ断面図）である。
【図３】（ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）は、それぞれフィルム自体の構成例を示す部分断面図である。
【図４】第２の転写部Ｔｒ２および第２の転写手段７０を示す図で、（ａ）は部分省略平面図（図（ｂ）におけるａ−ａ視図）、（ｂ）は部分省略正断面図（図（ａ）におけるｂ−ｂ断面図）である。
【図５】本発明に係る画像形成装置の第２の実施の形態の要部を示す図で、転写部の構成を示す模式図である。
【図６】本発明に係る画像形成装置の第３の実施の形態の要部を示す図で、転写部の構成を示す模式図である。
【図７】本発明に係る画像形成装置の第４の実施の形態の要部を示す図で、転写部の構成を示す模式図である。
【図８】本発明に係る画像形成装置の第５の実施の形態の要部を示す図で、転写部の構成を示す模式図である。
【図９】本発明に係る画像形成装置の第６の実施の形態の要部を示す図で、転写部の構成を示す模式図である。
【図１０】従来技術の説明図。
【符号の説明】
１０    感光ドラム（像担持体）
５０    中間転写媒体
６０    第１の転写手段
６１    フィルム
７０    第２の転写手段
７１    フィルム
７３    支持体
【図１】
0003677839.tif 000002
【図２】
0003677839.tif 000003
【図３】
0003677839.tif 000004
【図４】
0003677839.tif 000005
【図５】
0003677839.tif 000006
【図６】
0003677839.tif 000007
【図７】
0003677839.tif 000008
【図８】
0003677839.tif 000009
【図９】
0003677839.tif 000010
【図１０】
0003677839.tif 000011