(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スプリング駆動システムにおいて、
第１のドラムと、第２のドラムと、前記２つのドラムに巻き付けられたフラットスプリングとを含み、該スプリングは、形成された状態において、前記スプリングの長さに沿って変化しているコーブ又は横方向曲率を有し、前記スプリングは、前記スプリングの巻取り及び巻出しの際に、前記スプリングの長さに沿って前記コーブによって変化する力をもたらすようになっており、
更に、前記スプリング駆動システムは、磁気ブレーキを有しており、
該磁気ブレーキは、
（ａ）前記スプリングに沿って選択された位置に設けられた磁気を帯びた領域と、
（ｂ）前記スプリングに隣接して取り付けられた磁気を帯びた部材とを含んでおり、
前記磁気を帯びた領域および前記磁気を帯びた部材の磁力は、前記スプリングを前記選択された位置に止めることができるように選択されている、
ことを特徴とするスプリング駆動システム。
【請求項２】
スプリング駆動システムにおいて、
第１のドラムと、第２のドラムと、前記２つのドラムに巻き付けられたフラットスプリングとを含み、該スプリングは、形成された状態において、前記スプリングの長さに沿って変化しているコーブ又は横方向曲率を有し、前記スプリングは、前記スプリングの巻取り及び巻出しの際に、前記スプリングの長さに沿って前記コーブによって変化する力をもたらすようになっており、
更に、前記スプリング駆動システムは、戻止めブレーキを有しており、
該戻止めブレーキは、
（ａ）前記スプリングに沿って選択された位置に設けられた穴と、
（ｂ）前記穴に嵌まって前記スプリングを前記選択された位置で停止させるために、前記スプリングに選択的に押し付けられる戻止め部材とを含む、
ことを特徴とするスプリング駆動システム。
【請求項３】
窓カバーシステムであって、
伸長可能な窓カバーと、ハウジングと、前記ハウジングに取り付けられたシャフトと、前記窓カバーに取り付けられると共に前記シャフトに取り付けられたプーリに巻き付けられていて、伸長可能な窓カバーを昇降させるための吊上げコードとを備え、
更に、前記吊上げコードに連結されていて、前記窓カバーの昇降を助けるためのスプリング駆動システムを備え、該スプリング駆動システムは、前記ハウジングに取り付けられ、かつ、貯蔵側端部及び回転自在な出力側端部を有するフラットスプリング駆動装置を備え、前記フラットスプリング駆動装置はスプリングを含んでおり、該スプリングは、形成された状態において、前記スプリングの長さに沿って変化しているコーブを有し、それによって、前記窓カバーを伸長させると減少し、前記窓カバーを引っ込めると増大するトルク又は力をもたらすようになっており、前記スプリング駆動システムは、さらに、一定の駆動比の歯車伝動装置を備え、該歯車伝動装置は、一端が、かさ歯車セットを介して前記回転自在な出力側端部に連結されると共に、反対側の他端が、前記吊上げコードの前記プーリを回転させるために前記シャフトに連結されていて、それにより、前記歯車伝動装置は、前記スプリングと前記吊上げコードとの間に一定の比を与え、前記窓カバーの移動距離の前記スプリングの巻取り距離に対する比を定めると共に、前記スプリングにより前記窓カバーに及ぼされる力を制御し、窓カバーの位置を維持するために保持摩擦を前記吊上げコードのプーリに及ぼし、前記フラットスプリング駆動装置は、前記窓カバーの位置を維持するために固有の慣性を有する、
ことを特徴とする窓カバーシステム。
【請求項４】
窓カバーシステムであって、
伸長可能な窓カバーと、ハウジングと、前記ハウジングに取り付けられたシャフトと、前記窓カバーに取り付けられると共に前記シャフトに取り付けられたプーリに巻き付けられていて、伸長可能な前記窓カバーを昇降させるための吊上げコードとを備え、
更に、前記吊上げコードに連結されていて、前記窓カバーの昇降を助けるためのスプリング駆動システムを備え、前記スプリング駆動システムは、前記ハウジングに取り付けられ、かつ、貯蔵側端部及び回転自在な出力側端部を有するフラットスプリング駆動装置を備え、前記フラットスプリング駆動装置はスプリングを含んでおり、該スプリングは、形成された状態において、前記スプリングの長さに沿って変化しているコーブを有し、それによって、前記窓カバーを伸長させると減少し、前記窓カバーを引っ込めると増大するトルク又は力をもたらすようになっており、前記スプリング駆動システムは、さらに、かさ歯車セットを備え、該かさ歯車セットは、前記吊上げコードの前記プーリを回転させるために、前記回転自在な出力側端部に連結された第１の歯車と、前記シャフトに連結された第２の歯車とを有していて、それによって、前記フラットスプリング駆動装置は、変動トルク又は力を前記窓カバーに及ぼし、前記フラットスプリング駆動装置は、窓カバーの位置を維持する固有の慣性を有する、
ことを特徴とする窓カバーシステム。
【請求項５】
窓カバーシステムであって、
伸長可能な窓カバーと、ハウジングと、
スプリング駆動システムとを備え、該スプリング駆動システムは、前記ハウジングに取り付けられた３本の横方向シャフトを備え、更に、前記スプリング駆動システムは、前記シャフトのうちの２本に取り付けられていて、貯蔵側端部及び回転自在な出力側端部を有するフラットスプリング駆動装置を備え、前記フラットスプリング駆動装置はスプリングを含んでおり、該スプリングは、形成された状態において、前記スプリングの長さに沿って変化しているコーブを有し、それによって、前記窓カバーを伸長させると減少し、前記窓カバーを引っ込めると増大するトルク又は力をもたらすようになっており、前記スプリング駆動システムは、さらに、第３のシャフトに回転自在に取り付けられたプーリセットと、前記窓カバーに取り付けられると共に前記プーリセットに巻き付けられていて、伸長可能な前記窓カバーを昇降させるための吊上げコードと、前記フラットスプリング駆動装置と前記プーリセットを連結する歯車セットとを含み、該歯車セットは、前記回転自在な出力側端部に連結された第１の歯車と、前記第３のシャフトに連結されると共に前記吊上げコードのプーリに連結された第２の歯車とを含み、それによって、前記フラットスプリング駆動装置は、変動トルク又は力を前記窓カバーに及ぼし、前記フラットスプリング駆動装置は、前記窓カバーの位置を維持する固有の慣性を有し、前記歯車セットは、前記窓カバーの位置を維持するために保持摩擦を前記吊上げコードのプーリに及ぼすように構成される、
ことを特徴とする窓カバーシステム。
【請求項６】
窓カバーシステムであって、
伸長可能な窓カバーと、ハウジングと、
スプリング駆動システムとを備え、該スプリング駆動システムは、前記ハウジングに取り付けられた４本の横方向シャフトを含み、この４本の横方向シャフトは、順番に、第１のシャフト、第２のシャフト、第３のシャフト、第４のシャフトを含んでおり、更に、前記スプリング駆動システムは、前記第１のシャフトに取り付けられた貯蔵側端部及び前記第２のシャフトに取り付けられた回転自在な出力側端部を有するフラットスプリング駆動装置を備え、前記フラットスプリング駆動装置はスプリングを含んでおり、該スプリングは、形成された状態において、前記スプリングの長さに沿って変化しているコーブを有し、それによって、前記窓カバーを伸長させると減少し、前記窓カバーを引っ込めると増大するトルク又は力をもたらすようになっており、前記スプリング駆動システムは、さらに、前記第４のシャフトに回転自在に取り付けられたプーリセットと、前記窓カバーに取り付けられると共に前記プーリセットに巻き付けられていて、伸長可能な前記窓カバーを昇降させるための吊上げコードと、前記フラットスプリング駆動装置と前記プーリセットを連結する、３つの互いに噛み合い状態にある歯車を含む歯車セットとを含み、該歯車セットは、前記回転自在な出力側端部に連結された前記第２のシャフトに取り付けられた第１の歯車と、前記第３のシャフトに連結された第２の歯車と、前記吊上げコードの前記プーリに連結された前記第４のシャフトに取り付けられた第３の歯車とを含み、それによって、前記フラットスプリング駆動装置は、変動トルク又は力を伸長可能な前記窓カバーに及ぼし、前記フラットスプリング駆動装置は、前記窓カバーの位置を維持する固有の慣性を有し、前記歯車セットは、前記窓カバーの位置を維持するために保持摩擦を前記吊上げコードの前記プーリに及ぼすように構成される、
ことを特徴とする窓カバーシステム。
【請求項７】
窓カバーシステムであって、
伸長可能な窓カバーと、ハウジングとを備え、
スプリング駆動システムとを備え、該スプリング駆動システムは、前記ハウジングに取り付けられた４本の横方向シャフトを含み、この４本の横方向シャフトは、順番に、第１のシャフト、第２のシャフト、第３のシャフト、第４のシャフトを含んでおり、更に、前記スプリング駆動システムは、前記第４のシャフトに回転自在に取り付けられたプーリセットと、前記窓カバーに取り付けられると共に前記プーリセットに巻き付けられていて、伸長可能な前記窓カバーを昇降させるための吊上げコードと、前記第３のシャフトに取り付けられた第１のドラム及び前記吊上げコードの前記プーリに連結されている前記第４のシャフトに取り付けられた第２のドラムを含む２つのドラムに巻き付けられたバンドを有していて、前記第４のシャフトを前記第３のシャフトの速度に対して変化する速度で回転させるためのバンド伝動装置と、前記第２のシャフトと前記第３のシャフトを連結する、互いに噛み合い状態にある２つの歯車を含む歯車セットとを有しており、前記歯車セットは、前記第２のシャフトに取り付けられた第１の歯車と、前記第３のシャフトに取り付けられると共にバンド伝動装置の前記第１のドラムに連結された第２の歯車とを含んでおり、更に、前記スプリング駆動システムは、前記第１のシャフトに取り付けられた貯蔵側端部及び前記第２のシャフトに取り付けられると共に前記第１の歯車に連結された回転自在な出力側端部を有するフラットスプリング駆動装置を備え、前記フラットスプリング駆動装置はスプリングを含んでおり、該スプリングは、形成された状態において、前記スプリングの長さに沿って変化しているコーブを有し、それによって、前記窓カバーを伸長させると減少し、前記窓カバーを引っ込めると増大するトルク又は力を前記伸長可能な窓カバーに及ぼすように構成され、前記フラットスプリング駆動装置は、前記窓カバーの位置を維持する固有の慣性を有し、前記歯車セットは、前記フラットスプリング駆動装置と前記プーリの全体的な歯車比をもたらす選択された一定の比を有し、前記歯車セットは、前記窓カバーの位置を維持するために保持摩擦を前記吊上げコードの前記プーリに及ぼし、前記バンド伝動装置は、前記フラットスプリング駆動装置と前記プーリの全体的な歯車比を変えるために、前記ドラムの巻取り及び巻出しの際に変化する比を有している、
ことを特徴とする窓カバーシステム。
【請求項８】
窓カバーシステムであって、
ハウジングと、伸長可能な窓カバーとを備え、
更に、伸長可能な窓カバーの昇降を助けるためのスプリング駆動システムを備え、該スプリング駆動システムは、前記ハウジングに取り付けられた３本の横方向シャフトを含み、この３本の横方向シャフトは、順番に、第１のシャフト、第２のシャフト、第３のシャフトを含んでおり、更に、前記スプリング駆動システムは、第１の端部および第２の端部を有するフラットスプリングを備え、前記スプリングの前記第１の端部は前記第１のシャフトに取り付けられ、前記スプリングの前記第２の端部は前記第２のシャフトに取り付けられ、前記フラットスプリングは、形成された状態において、前記スプリングの長さに沿って変化しているコーブを有し、それによって、前記窓カバーを伸長させると減少し、前記窓カバーを引っ込めると増大するトルク又は力を力をもたらすようになっており、更に、前記スプリング駆動システムは、前記第３のシャフトに回転自在に取り付けられた複数のプーリと、窓カバーに取り付けられると共に前記プーリに巻き付けられていて、伸長可能な窓カバーを昇降させるのを助けるための吊上げコードと、第１の歯車および第２の歯車を含む歯車セットとを備え、前記第１の歯車は、前記第２のシャフトに取り付けられ、かつ、前記スプリングの前記第２の端部に作動可能なように連結されており、更に、前記スプリング駆動システムは、歯車伝動装置を備え、該歯車伝動装置は、その第１の端が前記歯車セットの前記第２の歯車に作動可能なように連結されると共に、前記歯車伝動装置の第２の端が前記プーリと一緒に回転するように前記プーリに連結されており、
前記スプリングと前記プーリとの間の全体的な駆動比を変えるために、前記歯車セットは、前記スプリングと前記歯車伝動装置との間に選択された歯車比を与え、前記歯車伝動装置は、前記歯車セットと前記プーリとの間に選択された歯車比を与えるように構成される、
ことを特徴とする窓カバーシステム。
【請求項９】
窓カバーシステムであって、
ハウジングと、伸長可能な窓カバーとを備え、
更に、前記伸長可能な窓カバーの昇降を助けるためのスプリング駆動システムを備え、該スプリング駆動システムは、前記ハウジングに取り付けられた４本の横方向シャフトとを含み、この４本の横方向シャフトは、順番に、第１のシャフト、第２のシャフト、第３のシャフト、第４のシャフトを含んでおり、前記スプリング駆動システムは、更に、前記第４のシャフトに回転自在に取り付けられた複数のプーリと、窓カバーに取り付けられると共にプーリセットに巻き付けられていて、伸長可能な窓カバーを昇降させるための吊上げコードと、第１の端および第２の端を有するチェーン伝動装置とを含み、該チェーン伝動装置の第１の端が回転可能なように前記第３のシャフトに取り付けられ、前記チェーン伝動装置の第２の端がプーリと共に回転可能なように前記第４のシャフトに取り付けられており、前記スプリング駆動システムは、更に、スプリング駆動装置を含み、該スプリング駆動装置は、第１の端および第２の端を有するフラットスプリングを含み、前記スプリングの第１の端は前記第１のシャフトに取り付けられ、前記スプリングの第２の端は前記第２のシャフトに取り付けられており、前記スプリングは、前記スプリングを巻出して伸長可能な窓カバーを伸長させると減少し、前記スプリングを巻取って伸長可能な窓カバーを引っ込めると増大するトルク又は力をもっており、前記スプリング駆動システムは、更に、第１のドラム、第２のドラム、第１のドラム及び第２のドラムに巻き付けられたコード又はバンドを含むバンド伝動装置を含み、前記第１のドラムは、前記スプリングの第２の端と共に回転可能なように前記第２のシャフトに取り付けられ、前記第２のドラムは、前記第３のシャフトに取り付けられており、前記スプリング駆動システムは、更に、第１の端および第２の端を有する歯車伝動装置を含み、前記歯車伝動装置の第１の端が、前記バンド伝動装置の前記第２のドラムに、前記第２のドラムとともに回転可能なように作動可能に連結され、前記歯車伝動装置の第２の端が、前記チェーン伝動装置に、前記チェーン伝動装置とともに回転可能なように作動可能に連結されており、
前記バンド伝動装置は、ドラムの巻取り及び巻出しの際に変化する比を有し、それによって、前記スプリングの第２の端と前記歯車伝動装置の第１の端との間の比を変え、前記スプリングの第２の端の速度に対して変化する速度で前記歯車伝動装置の第１の端を回転させるように構成され、前記歯車伝動装置は、前記バンド伝動装置と前記チェーン伝動装置との間に一定の比を与え、それによって、前記バンド伝動装置と前記歯車伝動装置は、前記スプリングの第２の端と前記プーリとの間の全体的な駆動比を変えるように構成される、
ことを特徴とする窓カバーシステム。
【請求項１０】
カバーシステムであって、
伸長可能なカバーと、ハウジングと、吊上げコードとを備え、
該吊上げコードは、前記カバーに取りつけられ、かつ、前記カバーの昇降を助けるために、前記ハウジングに取りつけられたプーリに巻き付けられており、
前記カバーシステムは、更に、スプリング駆動システムを備え、該スプリング駆動システムは、前記カバーの昇降を助けるために、前記吊上げコード連結されており、
前記スプリング駆動システムは、
前記ハウジングに取りつけられたフラットスプリング駆動装置を含み、該フラットスプリング駆動装置は、貯蔵側端部と、回転可能な出力側端部を有していて、該出力側端部は、前記カバーの伸長を助けるためのトルク又は力を与えるように構成され、
前記スプリング駆動システムは、更に、２つのドラムに回転可能なように巻き付けられたバンド又はコードを含むバンド伝動装置を備え、前記２つのドラムのうちの第１のドラムは、前記スプリングの出力側端部に、その出力側端部とともに回転可能なように作動可能に連結され、第２のドラムは、前記吊上げコードのプーリに、そのプーリとともに回転可能なように作動可能に連結され、
前記バンド伝動装置は、前記バンド伝動装置の２つのドラムの巻取り及び巻出しの際に変化する比を有し、それによって、前記スプリングの出力側端部の速度に対して変化する速度で前記プーリを回転させ、前記スプリングの駆動装置からプーリまでの全体的な比を変えるように構成されており、
前記バンド伝動装置は、歯車伝動装置によって前記プーリに作動可能に連結されており、前記歯車伝動装置は、相互に噛合う複数の歯車を含み、かつ、入力側歯車および出力側歯車を有しており、前記バンド伝動装置と前記プーリとの間の歯車伝動装置と関連した比を与えるために、前記出力側歯車は、前記プーリと一緒に回転可能なように前記プーリに作動可能に連結され、前記入力側歯車は、前記バンド伝動装置の第２のドラムに、その第２のドラムとともに回転可能なように作動可能に連結される、
ことを特徴とするカバーシステム。
【請求項１１】
形成された状態における前記スプリングは、前記スプリングの長さに沿って変化しているコーブ又は横方向曲率を有し、前記スプリングは、前記スプリングの巻取り及び巻出しの際に、前記スプリングの長さに沿って前記コーブによって変化する力をもたらすようになっていることを特徴とする請求項１０に記載のカバーシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本願は、１９９７年１１月４日に出願された米国特許出願第０８／９６３，７７４号（発明の名称：FLAT SPRING SYSTEM AND WINDOW COVER;  発明者：Andrew J. Toni）の一部継続出願である。
【０００２】
〔発明の背景〕
１．発明の分野
本発明は、一般に多くの用途に有用なフラットスプリング（薄板ばね）駆動装置又はモータに関し、特に窓カバーシステムにおけるかかるフラットスプリング駆動装置の用途に関する。
【０００３】
２．定義及び産業上の利用可能性
一般に、本明細書で用いられる「カバー」という用語は、拡張可能又は伸長可能な構造体に関する。かかる構造体としては、スラット構造体、例えば所謂「ベネシャンブラインド」又は「スラットブラインド」や所謂「ミニブラインド」が挙げられる。また、かかる構造体としては、「プリーツ折畳み式構造体」、例えば単一又は複数のプリーツ構造体及びボックス、中空及びセル形構造体が挙げられる。「カバー」は又、平らなシートタイプのカバー、例えばロールブラインドをも指している。本明細書では、「カバー」及び「ブラインド」は、しばしば互換的に用いられる。かかるカバーについて用いられる「動作」という用語は、カバーの開閉操作を指し、代表的には（水平方向カバーに関しては）カバーの昇降又は上げ下げをさす。
【０００４】
本明細書で用いられる「水平方向」窓とは、水平方向に差し向けられたカバー、例えば水平方向スラットブラインド、水平方向折畳み式プリーツブラインド及び水平方向セル形ブラインドを指している。本発明は、一般に水平方向窓カバーシステム及びフラット窓カバーシステムに適用できる。例えば「窓カバー」のように用いられる「窓」という用語は、窓、戸口、開口全般、更に装飾又はディスプレイ等のためにカバーを適用できる非開口領域又は部分を含む。
【０００５】
本明細書で用いられる「作動的に連結された」、「作動的に結合された」、「作動的に連結又は結合された」等、という言い方は、部品を介在させないで一部品と別の部品を直接連結することと、歯車、伝動装置等を含む介在部品を介して一部品と別の部品を直接連結することの両方をさす。
【０００６】
３．関連技術の現状
代表的には、水平方向カバー又はブラインドは、覆われるべき窓又は空間の上に取り付けられ、その操作では、カバーを伸長させたり、これを領域を横切って下降させる吊上げコードを用い、ブラインドが部分的又は完全に領域を覆う選択された位置に停止させる。大抵の水平方向スラットブラインドの場合、吊上げコードは、ボトムレールに取り付けられ、別個の梯子状コードの「ラング（rung）」又は横材は、ブラインドのスラットの下に配置されている。ブラインドを完全に下げると、各スラットは、ブラインドの梯子状コードのラングにより支持され、吊上げコードにより支持される重量は比較的僅かである。しかしながら、ブラインドを上げると、スラットはボトムレール上に「集められ」、かくしてスラットの支持の度合いは、ますます梯子状コードからボトムレールに移され、レール及び吊上げコードにより支持される重量が増大する。
【０００７】
多くのプリーツブラインド、セル形ブラインド、ボックスブラインド等は、固有のスプリング状の特性を有する弾性材料で作られている。弾性プリーツブラインドを完全開放位置に向かって上げると、ブラインド材料はますます圧縮されるので圧縮力に打ち勝ってブラインドを移動させたりブラインドを定位置に保持するために益々大きな力を必要とする。次に、事実上、スラットブラインドとプリーツブラインドは両方とも、ブラインドを閉鎖し、ブラインドを閉鎖状態に維持する場合よりも、ブラインドを開放し、ブラインドを開放状態に維持する場合のほうが益々大きな力を必要とする。
【０００８】
従来の定トルク型フラットスプリング駆動装置の動作特性では、特に長いブラインドで、水平方向及びフラットブラインドの開閉動作を助けることは困難である。かかるブラインドの下方閉鎖式の構成例に適用された場合、フラットスプリング駆動装置は通常、ブラインドの頂部に取り付けられ、ブラインドの吊上げコードが巻き付けられているシャフトに作動的に連結又は結合されている。上述したように、ブラインドを下げると、吊上げコードにより支持されるスラット重量は減少し、プリーツの圧縮度が減少する。しかしながら、スプリングのトルク力は比較的一定したままであり、その結果、スプリングのトルクは、減少した支持重量又は減少した圧縮力に打ち勝ってブラインドを迅速な非制御状態で上昇させる。また、ブラインドを選択された位置に保持するのは困難な場合がある。さらに、もしブラインドが重くてブラインドを開放状態に維持するために強力なスプリングを必要とすれば、ブラインドは、部分的又は完全に閉鎖される場合、特に不安定になりやすく且つ非制御状態の上昇動作になりやすい。
【０００９】
〔発明の概要〕
一実施形態では、本発明は、貯蔵ドラムと、出力ドラムと、２つのドラムに巻き付けられたフラットスプリングとを含むスプリング駆動装置に具体化される。好ましい実施形態では、フラットスプリングは、フラットスプリングの長さに沿って変化するトルクを生じさせるようになっている。一特徴によれば、フラットスプリングは、フラットスプリングに沿って選択された曲率のコーブを有していて、フラットスプリングが第２のドラムのところでのフラットスプリングの巻取り及び巻出しの際に曲率に比例して変化する力をもたらすようになっている。別の特徴によれば、フラットスプリングは、選択されたサイズ及びフラットスプリングの軸線に沿う選択された配設場所の穴を有していて、第２のドラムのところでのフラットスプリングの巻取り及び巻出しの際にフラットスプリングのサイズ及び配設場所に比例して変化する力をもたらすようになっている。
【００１０】
別の実施形態では、本発明は、出力ドラムと、各々、フラットスプリングが巻き付けられている複数の貯蔵ドラムとを含む複数のスプリングで構成される駆動装置に具体化される。複数のフラットスプリングは、出力ドラムまで延びると共に出力ドラムにオーバーラップ関係をなして共に巻き付けられ、出力ドラムのところにおける系統トルクは、個々のフラットスプリングと関連したトルクの倍数になっている。種々の変形構成例を用いることができ、例えば、貯蔵ドラムをほぼ直線状に配置してもよく、出力ドラム及び貯蔵ドラムをほぼ直線状に配置さしてもよく、貯蔵ドラムをクラスタ状に配置してもよく、出力ドラム及び貯蔵ドラムをクラスタ状に配置してもよい。好ましい実施形態では、フラットスプリングのうちの少なくとも１つは、該１つのフラットスプリングの長さに沿って変化するトルク成分を系統トルクに付与するようになっている。特定の一実施形態では、フラットスプリングのうち少なくとも１つは、該１つのフラットスプリングの長さに沿って選択的に変化するコーブ又は横方向曲率を有していて、出力ドラムに密接した位置のところにおける上記１つのフラットスプリングの横方向曲率に比例して変化するトルクをもたらすようになっている。別の特定の実施形態では、フラットスプリングのうちの少なくとも１つは、その長さに沿って穴を有していて、フラットスプリングの巻取り及び巻出しの際に１又は２以上の穴が出力ドラムに密接して位置すると、穴の横方向サイズ及びその結果としての上記１つのフラットスプリングの有効幅に比例したトルクをもたらすようになっている。
【００１１】
別の実施形態では、フラットスプリング駆動装置は、一つのフラットスプリング又は複数のフラットスプリングのうちの一つに沿って選択された位置に設けられた１又は２以上の磁化領域と、フラットスプリングに隣接して設けられていて、フラットスプリングを上記選択された位置で停止させるようになった磁気ブレーキ部材とを含む磁気ブレーキを更に有する。
【００１２】
更に別の実施形態では、一つのフラットスプリング又は複数のフラットスプリングのうちの一つに沿って選択された位置に設けられた１又は２以上の穴と、フラットスプリングに押しつけられていて、穴に嵌まってフラットスプリングを選択された位置で停止させる戻止めブレーキ部材とを含む戻止めブレーキを更に有する。
【００１３】
本発明を具体化した特定の用途では、１又は２以上のフラットスプリング駆動装置が窓カバーシステムに組み込まれて窓カバーの動作特性に合わせて調節されたトルク又は力をもたらすようになっている。別の用途では、一つ又は複数のフラットスプリング駆動装置は、フラットスプリングの駆動力を変化させるための１又は２以上のバンドシフト伝動装置と、フラットスプリングの駆動力を固定的に変えるよう一定の歯車比をもたらすための１又は２以上の歯車伝動装置と、１又は２以上の連結歯車セット及び機構とそれぞれ組み合わせて用いられる。スプリングに加わる力を制御することに加えて、伝動装置は、窓カバーの長さを変え、ブラインドを開放位置と閉鎖位置との間の選択された位置（開放位置と閉鎖位置の両方を含む）に維持するための慣性及び摩擦をもたらす。
【００１４】
本発明の他の特徴及び他の実施形態が明細書、図面及び請求の範囲に記載されている。
添付の図面を参照して本発明の上記特徴及び他の特徴について以下に説明する。
【００１５】
〔好ましい実施形態の詳細な説明〕
１．適用可能なブラインドの例
図１及び図２は、それぞれ閉鎖（完全下降）位置及びほぼ完全に開放した位置にある従来型水平方向スラット（ベネシャン）窓カバーシステム１０を示している。カバーシステム１０は、細長い上部ハウジング又は支持体１１を有し、この中にはスプリング駆動ユニット、例えばユニット１５（図１３）が納められている。関連したブラインド１２は、水平方向スラット１３及びボトムレール１４を有し、このボトムレールはスラットと同一であるのがよいが、好ましくはブラインド１２の安定性を高めるような重さになっている。
【００１６】
図３及び図４は、それぞれ閉鎖位置及びほぼ完全に開放した位置にある従来型水平方向プリーツブラインドカバーシステム２０を示している。ブラインドカバーシステム２０は、ハウジング１１を有し、この中にはスプリング駆動ユニット１５が納められている。関連したブラインド２２は代表的には、弾性であって、水平方向プリーツ２３の形状を維持する軽量の織物又は他の材料で構成されている。ブラインド２２は、これに安定性をもたらすのに十分重く、或いは重りのつけられたボトムレール２４を更に有している。
【００１７】
スラットブラインド１０（図１及び図２）に関し、そしてかかるブラインドではよくみられるように、互いに間隔を置いた梯子状コード（以下、「梯子」という場合がある）１７が、支持体１１から吊り下げられており、かかる梯子のラング２１は、個々のスラット１３に沿って配置されると共に（或いは）これら個々のスラットの下側に取り付けられていて、梯子を完全に伸長させ（下降させ）、かくしてブラインド１２を図１に示すように完全に下降させると、各スラットの重量は、梯子によって支持され、重量が吊上げコードにほとんど加わらないようになっている。これとは対照的に、ブラインド１２を最も下の位置から例えば図２に示す不完全上昇又は下降位置まで上昇させると、スラットは最も下に位置するスラットから始まってボトムレール１４上に次々に「集められ」、したがってボトムレール上に支持されると共に吊上げコード１６によって支持される重量が次第に増大するようになっている。かくして、そして恐らくは直観に反して、吊上げコードによって支持される重量は、ブラインドが完全に開けられた場合（上昇時）に最大であり、ブラインドが完全に閉じられた場合（下降時）に最小である。
【００１８】
上述したように、水平方向プリーツブラインド、例えばブラインド２０（図３及び図４）の力に関する要件は、プリーツ２３の圧縮力がブラインドを持ち上げている時のブラインドの運動を次第に妨げ、かくしてブラインドを開放し、そしてブラインドを定位置に維持するのに必要な力が大きくなるという点においてスラットブラインド１０と幾分類似している。これとは逆に、ブラインドを閉鎖位置に向かって下降させているときの材料の圧縮力の減少により、力に関する要件が緩和される。
【００１９】
行いやすく且つ安定した窓の覆い操作が得られるように、以下に例示するスプリング駆動装置及び伝動装置が任意に組み合わせた状態で用いられる。以下に記載する項目２は、図５〜図１２に示すスプリング駆動装置及び２つの伝動装置についての概略的な説明に関している。項目３では、図１３〜図１９に示す種々の組合せが説明されている。
【００２０】
２．スプリング駆動装置及び伝動装置
ａ．バンドシフト伝動装置
図５及び図９は、コード又はバンド２４が巻き付けられた一対のドラム又はスプール２２，２３を有するバンドシフト伝動装置又は歯車ユニット１２を示している。好ましくは、バンドは、平らな矩形横断面を有する薄い布又は薄いスチールの細長いストリップである。しかしながら、他の適当な素材を用いることができ、ドラムの半径の制御された変化をもたらす他の横断面形状を用いてもよい。例えば、円形又は長円形横断面のコードタイプのバンドを使用できる。本明細書で用いる「バンド」という用語は、好ましい実施形態によれば、薄い平らな矩形の形を含むが、他の適当な横断面形状をも含む。
【００２１】
バンドシフト伝動装置（以下、単に「バンド伝動装置」又は「シフト伝動装置」ともいう）は、スプリング駆動ユニットのトルク又は力を増大させ、又は減少させるのに用いられる変動駆動比をもたらす。バンドシフト伝動装置は、スプリング駆動装置と吊上げコードプーリとの間に変動駆動比を与える。バンド伝動装置の比は、各ドラムに巻き付けられて蓄えられたバンドの半径によって定まる。この半径は、バンドの巻取り巻出しにつれて変化し、かくして関連した変速比が変化する。かくして、バンドの厚さを増大（減少）させると、半径の増減速度が増すと共に伝動装置によって得られる変速比が増大する。非限定的に一例として説明すると、バンドの厚さが０．０１４インチ（約０．３６mm）であるときに満足のいく結果が得られた。
【００２２】
上記のようなバンドの取付け方式を利用すると、ブラインドを下降させているときの吊上げコードプーリの速度に対するスプリング出力ドラムの速度の比を減少させたり、増大させることができる。好ましくは、バンド２４は、出力ドラム２３のバンド半径がブラインドの下降中に貯蔵ドラム２２上のバンド半径に対して増大し、ブラインドの上昇中では減少するよう取り付けられており、かくして上記のように構成されていない場合においてスプリングがブラインドの動きを妨げる動力を相殺し又は減少させ、ブラインドの上昇中におけるスプリングの吊上げ力を幾分高め又は増大させ、スプリング駆動装置に対するブラインドの移動距離を増大させ、ブラインドの最大動作長さ（完全上昇位置と完全下降位置との間の距離）を増大させる。当然のことながら、バンドシフト伝動装置２１を、出力ドラムの半径がブラインドの下降中における貯蔵ドラムの半径に対して減少し、ブラインドの上昇中は貯蔵ドラムの半径に対して増大するよう配置することができ、それによりブラインドの下降中における力を増大させ、ブラインドの上昇中における力を減少させてブラインドの長さを短くすることができる。
【００２３】
ｂ．フラットスプリング駆動装置
次に、図６及び図１０を参照すると、従来型「フラット」スプリング（薄板ばね）駆動ユニット２６が、平らな金属スプリング２６が巻き付けられた一対のドラム又はスプール２７，２８を有し、かかる金属スプリング２６は、ドラム上へのその巻付け位置とは無関係にほぼ一定のトルクをもたらす。
【００２４】
次に図７及び図１１を参照すると、可変トルクフラットスプリング駆動ユニット３１が、ドラム又はスプール３２，３３に巻き付けられた変動コーブ（cove）の平らな金属スプリング３４を有している。一方のドラム、例えば左側のドラム３２は、貯蔵ドラムであり、他方のドラム３３は出力ドラムである。スプリング３４のトルク又は力は、スプリングのコーブ又は横方向曲率の度合に正比例する。かくして、例えば、一実施形態では、コーブは、端部３６のところの比較的小さい横方向曲率の度合（ほぼ平らであり小さなコーブ）から反対側の端部３７のところの比較的大きな曲率の度合（大きなコーブ）まで変化している。非限定的な例として代表例を挙げると、コーブの浅い又は小さな端部のところにおける曲率又は「コーブネス（coveness）」は３／８Ｗ×１／１６Ｒであり、コーブの大きな端部のところのコーブネスは３／８Ｗ×３／８Ｒである（ここで、Ｗ及びＲはそれぞれインチで表した幅及び半径である）。
【００２５】
次に、図８及び図１２を参照すると、可変トルクフラットスプリング駆動装置４１が、ホイール又はスプール３２，３３に巻き付けられた有孔スプリング４４を有している。この場合もまた、ドラム３２は貯蔵ドラムであり、ドラム３３は出力ドラムである。スプリング４４のトルク又は力は、所与の点又は領域のところにおけるスプリング材料の量に正比例している。穴の数、位置、大きさ及び／又は形状は、互いに異なる多くの力曲線が得られるよう自由に設定でき、かかる曲線としては、一定に変動する（増加又は減少する）、間欠的な又は飛び飛びのバリエーション、例えば鋸の歯又はスパイク状（凸部のある）力パターン、循環又は正弦波パターン等が挙げられる。かくして、例えば、一実施形態では、全体としてスプリング４４の中心線に沿って、穴が互いに間隔を置いて一列に形成されており、これら穴は、端部４６に近い比較的小径の穴４７から反対側の端部４９に近い比較的大径の穴４８まで直径が増大している。その結果、スプリング４４によって得られるトルク又は力は、端部４６のところの比較的大きな力から端部４９のところの比較的小さな力に減少している。穴の大きさ及び間隔は、ブラインド１２，２２の吊上げコード支持重量又は圧縮力に正比例する駆動力をもたらすよう選択される。即ち、かかる力は、スプリングが図１及び図３に示すブラインド完全下方位置に向かって巻き出されるにつれて減少し、逆にスプリングが図２及び図４に示すようにブラインド完全上昇位置に向かって巻き取られ又は巻き戻されるにつれて増大する。（これは、スプリング力がブラインドのコード支持重量の変化に反比例するコイルスプリングの作動及び力がスプリングの巻出し及び巻取り中ほぼ一定である定トルクフラットスプリングとは正反対である。）
【００２６】
一般に、スプリング駆動ユニット３１，４１は、通常のコイルスプリング又はフラットスプリングの作動特性とは対照的に、（１）ブラインドの下降又は上昇の際におけるスプリングの巻出し又は巻取り中、スプリングのトルク又は力がブラインドの支持重量又は圧縮力に正比例すると共にこれに非常に一致した状態になるように、（２）ブラインドを少し下方に引っ張るだけでブラインドが完全又は不完全外方位置から任意の選択された位置に容易に下降させる、（３）手で上向きに少し押すだけで、ブラインドを完全又は不完全閉鎖位置から任意の選択された位置に上昇させるのに十分な程であり、（４）選択された位置からのブラインドの移動傾向が押さえられる点においてブラインドの安定性が高められるよう構成されている。
【００２７】
ｃ．伝動装置７０
スプリング駆動ユニット、例えばスプリング駆動ユニット２６，３１，４１は、かさ歯車セット６０によりシャフト５０（図１３）及び伝動装置７０に作動的に連結されている。以下に詳細に説明するように、シャフト５０は伝動装置の遊び歯車７１に連結されていて、右側の出力ドラムが伝動装置７０の遊び歯車７１と一緒に回転し、或いはその逆の動作を行うようになっている。伝動装置７０は、所望に応じてスプリング駆動ユニットの動作特性を補償するか、或いは補完するよう設計されている。
【００２８】
図示の一実施形態では、伝動装置７０は、列状に配置された歯車７１，７３，７５，７７を有し、この場合、遊び歯車７１，７３が互いに噛み合い、遊び歯車７５と動力歯車７７が互いに噛み合っている。遊び歯車７１及び一体スリーブ又はカラーがシャフト部分５３に取り付けられていてこれと一緒に回転するようになっており、或いはこの逆の動作が可能である。歯車７３，７５が互いに結合され、歯車セットを形成している。この歯車セット及び一体のカラーは、シャフト７４に取り付けられると共にこれに締結され、このシャフト７４は支持体８４，８６相互間でこれらに取り付けられている。動力歯車７７及び一体のカラーは、シャフト部分５３に取り付けられると共にこれに締結されている。動力歯車７７は２つの歯車セットのうち歯車７５と噛み合い、他方の歯車７３は遊び歯車７１と噛み合っている。
【００２９】
上述したように、シャフト端部５３は、相互連結シャフト（又はシャフト部分）の一部である。かくして、伝動装置の歯車列の一端部のところでは、動力歯車７７はシャフト５３及び吊上げコードプーリ１９〜１９に結合されていて、これらと同一速度で回転する。伝動装置の歯車列の反対側の端部のところでは、遊び歯車７１及び相互連結かさ歯車６２は、シャフト５０の周りに自由に回転し、かさ歯車６１を介してスプリング駆動装置の右側のドラムに連結されている。この構成の結果として、プーリ１９〜１９及び吊上げコード１６，１７は、互いに同一速度で回転すると共に歯車７７及びシャフト５０と同一速度で回転し、スプリングは、これとは別の速度であって、右側の出力ドラム、遊び歯車７１及びかさ歯車６０と同一速度で回転する。
【００３０】
好ましくは、伝動装置の変速比又は歯車比は、遊び歯車７１及びスプリング駆動装置２６，３１，４１が動力歯車７７及び吊上げコード１６，１７よりもゆっくりとした速度で回転するよう選択されている。例えば、一用途では、伝動装置７０の一定の駆動側の比は、１：３〜１：８であり、歯車７７及びプーリ１９〜１９は、右側の出力ドラムの一回転につき３〜８回転するようになっている。しかしながら、明らかなこととして、このような場合が有利である用途では、伝動装置の駆動比は、スプリング駆動装置をプーリよりも早く回転させるよう選択されるのがよい。
【００３１】
上述の伝動装置の変速比又は歯車比及び種々の回転速度は、スプリングが一方向に巻き取られると共にブラインドが下降している時、スプリング２９，３４，４４によって及ぼされるトルクを比例的に減少させる。これにより、大型で重いブラインドを、支持重量及びプリーツ圧縮度が最も大きな最も上の位置に定位置で保持するために強力なスプリングを用いることができ、支持重量及びプリーツ圧縮度が最小である最も下の閉鎖位置におけるスプリングによって及ぼされる力が減少する。その結果、強力なスプリングは、ブラインドの重量よりも大きな力を発揮するほどのものではなく、ブラインドを非制御状態で上昇させることはないようになる。
【００３２】
伝動装置の変速比又は歯車比は又、所与のスプリングについてブラインドに利用できる移動距離を増大させ、所与のスプリング又は所与のスプリング移動量についてブラインドを一層長くすることができる。さらに、伝動装置７０は、ブレーキとしての役目を果たし、ブラインドを、完全開放位置と完全閉鎖位置との間の選択された位置（かかる完全開放位置及び完全閉鎖位置を含む）に保持する固有の摩擦力を有している。ブラインドの支持重量又は圧縮力に正比例するフラットスプリング駆動装置により得られる好ましくは変動するトルク又は力、伝動装置の変速比又は歯車比及び歯車の摩擦力の組合せにより、スプリング駆動ユニットは、たとえ「最重量」（最も上の）ブラインド位置でもブラインド１０，２０を定位置に保持でき、しかもブラインドを任意の選択された位置まで穏やかに引っ張ることによりブラインドをその選択された位置まで下方に引っ張ることができ、逆に、ブラインドを任意の選択された位置まで上方に穏やかに押すことにより、ブラインドをその選択された位置まで上方に押すことができる。ブラインドを上下させる力は殆ど不要であり、ブラインドは完全開放位置と完全閉鎖位置との間の任意の選択された位置（完全開放位置及び完全閉鎖位置を含む）に正確に停止し、そしてブラインドはその選択された位置のままである。
【００３３】
３．フラットスプリング駆動装置窓カバー
ａ．スプリング駆動装置及び伝動装置（図１３）
次に、図１３を参照すると、本発明を具体化したスプリング駆動ユニット１５が示されている。スプリング駆動ユニットは、ハウジング１１の内側に納められており、かかるスプリング駆動ユニットは、左側のシャフト又は部分５１及び右側のシャフト又は部分５２を含むシャフト５０を有している。シャフト５１，５２の隣り合う端部５３，５４の半径又はサイズは小さくなっており、これら端部はカラー５６によって結合されている。別々のシャフト部分を設けることにより、シャフト５０の移動が容易になると共にシャフトに取り付けられた駆動装置の構成部品の取付け及び交換が容易になる。シャフト５０は、横方向壁又は支持部材５７，５８内で回転自在に支承されている。２つの吊上げコードプーリ１９，１９が、横方向壁５７，５８に隣接してシャフト５０に取り付けられている。互いに間隔を置いて位置した吊上げコード１６，１７は、ボトムレール１４（図１），２４（図３）に取り付けられると共に、ボトムレール、かくしてブラインド１０又は２０を昇降させるためにプーリ１９〜１９に巻き付けられている。
【００３４】
さらに図１３を参照すると、フラットスプリング駆動装置２６，３１又は４１が、横方向シャフト８１，８２に取り付けられている。各シャフトの外端部は、ハウジング１１に取り付けられ、反対側の内端部は長手方向壁又は支持部材８３に取り付けられている。これらスプリング駆動装置のうち、ユニット２６は、従来型定荷重又は定トルク駆動装置である。しかしながら、スプリング駆動装置３１，４１は、本発明のユニークな可変荷重又はトルクユニットであり、かかるユニットは好ましくは特に、吊上げコードにより支持されるブラインド重量又はプリーツ圧縮力に正比例する駆動力をもたらすようになっている。即ち、スプリング力は、スプリングが巻き出されてブラインドが完全下方位置に向かって伸長されるにつれて変化し、好ましくは減少し、逆に、スプリングが巻き取られてブラインドが完全上方位置に向かって引っ込められているときは増大する。（これは、スプリング力がブラインドの吊上げコード支持重量又は圧縮力の変化に反比例するコイルスプリングの動作とは正反対である。）
【００３５】
スプリング駆動装置２６，３１，４１の出力は、動力伝達かさ歯車セット６０及び伝動装置７０を介してコードプーリ１９〜１９に連結されている。かさ歯車セット６０のうち一歯車６１は、シャフト５０の部分５３に取り付けられている第２の歯車６２と噛み合った状態でドラム取付けシャフト８２に取り付けられている。第２のかさ歯車６２は、シャフト部分５３に取り付けられた伝動装置７０に連結されている。伝動装置は、スプリング駆動装置の回転ドラムに対するコードプーリ１９，１９の回転速度を変化させる。
例示として、一用途では、歯車の速度伝達比は３：１〜８：１であり、したがって吊上げコードプーリ１９〜１９は、回転スプリング駆動装置のスプールの一回転ごとに３〜８回転する。
【００３６】
示唆されるように、好ましくは、可変荷重スプリング駆動ユニット、即ちブラインドの下降中に減少した力を及ぼす可変荷重スプリング駆動ユニット、好ましくは、ブラインドの下降中ブラインド１０，２０の減少した支持荷重又は圧縮力に追随する可変荷重スプリング駆動ユニットが用いられる。上述の伝動装置の変速比及び種々のプーリ及びスプリングの回転速度は、スプリングを巻き取ってブラインドを下降させているときにスプリングによって及ぼされる力を比例的に減少させる。これにより、大型で重いブラインドを、支持重量及びプリーツ圧縮度が最も大きな最も上の位置に定位置で保持するために一層強力なスプリングを用いることができ、支持重量及びプリーツ圧縮度が最小である最も下の閉鎖位置におけるスプリングによって及ぼされる力が比例して減少し、その結果、強力なスプリングは、ブラインドの重量よりも大きな力を発揮するほどのものではなく、ブラインドを非制御状態で上昇させることはないようになる。
【００３７】
変速比は又、所与のスプリングについてブラインドに利用できる移動距離を増大させ、所与のスプリング又は所与のスプリング移動量についてブラインドを一層長くすることができる。（例えば、上述の３：１の比の場合、可能なブラインド長さは、最大スプリング回転量の３倍である。）さらに、伝動装置７０及びかさ歯車セット６０は、個々に且つひとまとまりでブレーキとしての役目を果たし、ブラインドを、完全開放位置と完全閉鎖位置との間の選択された位置（かかる完全開放位置及び完全閉鎖位置を含む）に保持する固有の摩擦力を有している。好ましくは可変荷重フラットスプリング駆動装置、伝動装置の変速比又は歯車比及び歯車の摩擦力の組合せにより、スプリング駆動装置は、たとえ「最重量」（最も上の）ブラインド位置でもブラインドを定位置に保持でき、しかもブラインドを任意の選択された位置まで穏やかに引っ張ることによりブラインドをその選択された位置まで下方に引っ張ることができ、逆に、ブラインドを任意の選択された位置まで上方に穏やかに押すことにより、ブラインドをその選択された位置まで上方に押すことができる。ブラインドを上下させる力は殆ど不要であり、ブラインドは完全開放位置と完全閉鎖位置との間の任意の選択された位置（完全開放位置及び完全閉鎖位置を含む）に正確に停止し、そしてブラインドはその選択された位置のままである。
【００３８】
ｂ．スプリング駆動装置及びかさ歯車（図１４）
図１４は、スプリング駆動ユニット１５Ａを示しており、このスプリング駆動ユニット１５Ａは本質的には、駆動装置７０が設けられていないユニット１５（図１３）である。また、この図に示されたシャフト５０は、一体構成のものである。定荷重又は可変荷重スプリング駆動装置２６，３１，４１は、横方向シャフト８１，８２に取り付けられ、この場合も、シャフト８２にはかさ歯車６１が取り付けられている。これと噛み合うかさ歯車６２は、シャフト５０に取り付けられており、その結果シャフト８２及び関連した回転スプリングドラムは、かさ歯車セット６０によって直接シャフト５０及び吊上げコードプーリ１９〜１９に連結されていて、プーリと同一速度で回転する。定荷重スプリング駆動装置を用いることができるが、スプリング力を図１３と関連して上述したようにブラインドの重量又は圧縮力に合わせて調節できるよう可変荷重駆動装置を用いることがいっそう好ましい。加うるに、かさ歯車セット６０は、定荷重又は可変荷重スプリング駆動装置がブラインドを選択された位置に維持するのを助ける摩擦力をもたらす。かさ歯車セット６０は、１：１の直結駆動装置であっても非直結駆動装置であってもよい。
【００３９】
ｃ．スプリング駆動装置及び伝達歯車（図１５）
図１５は、スプリング駆動ユニット１５Ｂを示しており、このスプリング駆動ユニット１５Ｂは、駆動ユニット１５（図１３）のさらに別の変形例である。定荷重又は可変荷重スプリング駆動装置２６，３１，４１がシャフト８１，８２に取り付けられており、これらシャフトは、ハウジング１１の全幅にわたって延びると共に長手方向（前及び後）ハウジング壁によって支持されている。コードプーリセット１８は、スプリング駆動ユニットに隣接してシャフト８８に取り付けられた２つのプーリ１９〜１９を含む。スプリング駆動ユニットは、動力伝達平歯車セット６５によってコードプーリユニット１８に直接連結されており、かかる平歯車セット６５は、コードプーリシャフト８８に取り付けられた歯車６７と噛み合った状態でスプリング駆動装置ドラムシャフト８２に取り付けられた歯車６６を含む。定荷重スプリング駆動装置を用いる場合、スプリングはブラインドの重量又は圧縮力に追随しないことは明らかである。
【００４０】
しかしながら、かかる動力伝達歯車セットは、（１）スプリング駆動ユニットを、歯車セット６５が（ａ）１：１の直結駆動装置であって、ユニットが摩擦損失だけで直接動力を伝達するものであるか、或いは（ｂ）上述したようにスプリング力を変化させるための選択された非直結歯車比を有し、かくしてスプリング力をブラインド重量又は圧縮力の変化に合わせて調節できるのを助けるものであるという点においてブラインドの動作に合わせて調節でき、（２）ブラインドを選択された位置に保持するのを助ける固有の摩擦力を有する。可変荷重スプリング駆動ユニットを用いる場合、（１）好ましくは可変荷重が、ブラインドの支持荷重の変化に合わせて調節され、（２）動力伝達歯車セットの摩擦が、ブラインドを選択された位置に保持するのを助け、（３）動力伝達歯車セットが、直結駆動装置であり、又はスプリング力をブラインドの可変支持荷重又は圧縮特性に合わせて調節できるのを助ける歯車比を有する。
【００４１】
ｄ．スプリング駆動装置及び伝達歯車（図１６）
図１６は、スプリング駆動ユニット１５Ｂ（図１５）の変形実施形態であるユニット１５Ｃを示している。コンパクトなユニット１５Ｃは、スプリング駆動装置２６，３１，４１、コードプーリユニット及び動力伝達平歯車セット６５を有している。構成上の差異は、ハウジング１１が４つのシャフト８１，８２，９１，９２を収容し、動力伝達歯車セット６５が３つの歯車６６，６７，６８を有していることにある。歯車６６は図１５に示すようにシャフト８２に取り付けられ、歯車６７は、プーリセット１８を備えたシャフト９２に取り付けられている。しかしながら、中間の歯車６８は、シャフト９１に取り付けられている。３つの歯車からなるユニット６５は、動力伝達及び（又は）伝達比ユニットである点において２つの歯車ユニットとは異なる動作をする。その他の点においては、ユニット１５Ｃは、ユニット１５Ｂ（図１５）と同一の動作を行い、このユニットの構成要素は、ユニット１５Ｂを参照して上述したように機能する。
【００４２】
ｅ．スプリング駆動装置、バンドシフト伝動装置及び伝達歯車（図１７）
図１７は、コンパクトなスプリング駆動ユニット１５ｄを示しており、このスプリング駆動ユニットは、駆動ユニット１５（図１３）の更に別の変形例である。ハウジング１１は、横方向シャフト８１，８２，９１，９２を収容している。歯車駆動装置２６，３１又は４１は、シャフト８１，８２に取り付けられると共に、動力伝達歯車ユニット６５及びバンドシフト伝動装置又は歯車ユニット２１によってコードプーリユニット１８に連結されている。動力伝達歯車ユニット６５は、歯車６７と噛み合った状態でドラムシャフト８２に取り付けられた歯車６６を有し、歯車６７はシャフト９１に取り付けられている。バンドシフト伝動装置２１の一ドラム２２もまた、シャフト９１に取り付けられ、第２のドラム２３はコードプーリユニット１８と一緒にシャフト９２に取り付けられており、このコードプーリユニット１８は、吊上げコード１６，１７の２つのコードプーリ１９〜１９を有している。
【００４３】
定荷重フラットスプリング駆動装置２６を用いる場合、ユニット１５Ｄは、スプリング駆動装置により得られる荷重が一定であるという制約があるにもかかわらずブラインドの動作を向上させる幾つかの特徴を有しており、かかる特徴としては、（１）バンドシフト伝動装置２１が、好ましくはブラインドの変動荷重又は圧縮力に正比例してスプリング力を変化させること、（２）上述したように、動力伝達歯車ユニット６５が、直結駆動装置であってもよく、或いはスプリング力をさらに変化させるための選択された歯車比を有してもよいこと、（３）動力伝達歯車ユニットもまた、ブラインドを選択された位置に保持するのを助ける摩擦力をもたらすことである。変形例として、可変荷重フラットスプリング駆動ユニットを用いる場合、（１）スプリング駆動装置の可変荷重は好ましくは、ブラインドの変動重量又は圧縮力に正比例し、（２）バンド伝動装置は好ましくは、ブラインドの重量又は圧縮力に正比例するスプリング力を更に変化させ、（３）動力伝達歯車ユニットは、直結駆動装置であってもよく又はスプリング力を追加的に変化させるための選択された歯車比を有してもよく、（４）動力伝達歯車ユニットは又、ブラインドを選択された位置に保持するのを助ける摩擦力をもたらす。
【００４４】
ｆ．スプリング駆動装置、伝動装置及び伝達歯車（図１８）
図１８は、本発明の別の実施形態であるコンパクトなスプリング駆動ユニット１５Ｅを示している。ユニット１５Ｅは、２つの歯車を含む動力伝達ユニット６５に作動的に連結されたフラットスプリング可動装置２６，３１又は４１を有し、動力伝達ユニット６５は、伝動装置７０を介してプーリユニット１８に力を伝達し、またこの逆の動作が行われる。具体的に説明すると、スプリング駆動装置は、横方向シャフト８１，８２に取り付けられ、歯車セット６５の一方の歯車６６は、関連したドラムを備えたシャフト８２に取り付けられると共に歯車６７と噛み合っており、この歯車６７はシャフト９２に取り付けられている。伝動装置７０もまた、シャフト５０の取り付け方式と関連して説明した態様で（図１３）プーリユニット１８と一緒にシャフト９２に取り付けられている。その結果、動力伝達歯車ユニット６５及び伝動装置７０は、スプリング駆動装置からの力をプーリユニットに伝達し、またこの逆の動作が行われる。
【００４５】
好ましくは、可変荷重スプリング駆動ユニット、即ち、ブラインドの下降時に減少した力を及ぼす可変荷重スプリング駆動ユニット、好ましくは、ブラインドの下降時にブラインド１０，２０の支持荷重又は圧縮力の増大に追随する可変荷重スプリング駆動ユニットが用いられる。上述の伝動装置の変速比及び種々のプーリ及びスプリングの回転速度は、スプリングを巻き取ってブラインドを下降させているときにスプリングによって及ぼされる力を比例的に減少させる。変速比は又、所与のスプリングについてブラインドに利用できる移動距離を増大させ、所与のスプリング又は所与のスプリング移動量についてブラインドを一層長くすることができる。上述したように、動力伝達歯車ユニットは、直結駆動装置であってもよく、或いはスプリング力をさらに変化させるための選択された歯車比を有してもよい。さらに、伝動装置及び動力伝達歯車セットは、個々に且つひとまとまりでブレーキとしての役目を果たし、ブラインドを、完全開放位置と完全閉鎖位置との間の選択された位置（かかる完全開放位置及び完全閉鎖位置を含む）に保持する固有の摩擦力を有している。
【００４６】
ｇ．スプリング駆動装置、伝動装置、バンドシフト伝動装置及び伝達歯車（図１９）
図１９は、動力及び（又は）伝達比を伝える目的のチェーン伝動装置を含むスプリング駆動ユニットの実施形態１５Ｆを示している。例示として、スプリング駆動装置２６，３１又は４１は、シャフト８１，８２に取り付けられ、バンドシフト伝動装置２１はシャフト８２，９１に取り付けられ、チェーン伝動装置９４は、シャフト９１，９２に取り付けられ、２つのプーリユニット１８，１８はコードプーリに動力を供給する目的でシャフト９２に取り付けられ、伝動装置７０はユニット２１とチェーン伝動装置９４との間でシャフト９１に取り付けられている。ユニット１５Ｆは、スプリング駆動装置からの可変駆動力、ユニット２１からの可変歯車比、伝動装置７０からの一定の歯車比、及び伝動装置７０からの摩擦保持力の組み合わせを特徴としている。
【００４７】
ｈ．追加の有孔スプリングを利用した実施形態（図２０〜図３２）
図２０〜図３２は、有孔スプリング４４（図８及び図１２）の考えられる多くの追加の実施形態のうち幾つかを示している。
図２０では、スプリング４４Ａは、スプリングの長手方向中心軸線に沿って設けられた全体として一定サイズの列状の細長いスロットを有している。
【００４８】
図２１のスプリング４４Ｂは、上記と類似した列状の一様な細長いスロットを有し、その両側にはスプリングの各外縁部に沿って穴が交互に配置された状態で列状に設けられ、各列の穴は、２つのスロット毎に一つずつの間隔で設けられている。
【００４９】
図２２のスプリング４４Ｃは、上記と類似した列状の一様な細長いスロットを有し、その両側にはスプリングの外縁部に沿って穴が交互に２列の状態で個々のスロットの各端部のところに配置されている。
図２３は、スプリングの長手方向中心軸線に沿って設けられた漸増長さの列状の細長いスロットを有するスプリング４４Ｄを示している。
図２４では、スプリング４４Ｅは、スプリングの長手方向中心軸線に沿って設けられた同一サイズの列状の全体として円形の穴を有している。
【００５０】
図２５のスプリング４４Ｆは、スプリングの長手方向中心軸線に沿って設けられた列状の全体として円形で同一サイズの穴を有し、その両側にはスプリングの外縁部に沿って穴が交互に配置された状態で列状に設けられ、各列の穴は、２つのスロット毎に一つずつの間隔で設けられている。
図２６のスプリング４４Ｇは、スプリングの長手方向中心軸線に沿って設けられた列状の全体として円形で同一サイズの穴を有し、その両側にはスプリングの各外縁部に沿って穴が交互に配置された状態で列状に設けられ、各列の穴は、一つのスロット毎に一つずつの間隔で設けられている。
【００５１】
図２７では、スプリング４４Ｈは、長手方向に４本の線をなして設けられた同一サイズの全体として円形の穴を有し、隣り合う列の穴はスプリングに沿って交互の位置に設けられている。
図２８は、スプリングの長手方向中心軸線に沿って列状に設けられた漸増半径の全体として円形の穴を有するスプリング４４Ｉを示している。
図２２〜図２２及び図２４〜図２６では、スプリングの一端部にはスロットが設けられておらず、したがってスプリングトルク又は力は、スロットのない端部に沿って比較的一定の最大状態を維持する。
【００５２】
図２９及び図３０は、例示として３つの部分１１２，１１３，１１４を含む有孔スプリング４４Ｋを示しており、これら３つの部分は、さねはぎ継手構成１１６（部分１１２，１１３）及びリベット１１７（部分１１３，１１４）によって結合されている。スプリングトルクは、これら部分の互いに異なる横断面寸法並びに孔のサイズ及び間隔によって制御される。
【００５３】
図３１及び図３２は、例示として３つの部分１１８，１１９，１２１を含む変形例としての非有孔部分を備えたスプリング４４Ｌを示しており、これら３つの部分は、リベット１２２（部分１１８，１１９）及びリンク１２３（部分１１９，１２１）によって結合されている。スプリングトルクは、これら部分の横断面寸法によって制御される。
【００５４】
図４２は、さらに別の変形例としての有孔スプリング４４Ｍを示しており、この有孔スプリングは例示として、２つの横方向に間隔を置いていて、互いに平行な列をなす長手方向に互いに間隔を置いていて長手方向に細長いスロット４２を有している。スロットの長さ及びスロット相互の間隔は、スプリングの長さに沿うスプリングのトルク出力を変化させるよう選択される。スロットの伸びが円形の穴よりもスプリングの幅に沿って一様な横断面を有し、かくしてスロットの長さに沿って一層一様なトルクを有するので穴よりもスロットのほうが好ましい。
【００５５】
ｉ．磁気及び戻止めブレーキを利用した実施形態（図３３〜図３７）
図３３〜図３７は、スプリング駆動装置への磁気ブレーキ及び戻止めブレーキの使用状態を示している。図３３は、２つのブレーキ装置、即ち磁気ブレーキ１００及び戻止めブレーキ１０５を有するスプリング駆動装置を示している。これら両方の装置が１つの図に示されているが、いずれか一方の装置又は両方の装置を用いることができる。磁気ブレーキ１００に関し、さらに図３４〜図３７を参照すると、スプリングは、図示の実施形態ではスプリングの横方向に（側部から側部へ）延びる薄い磁気又は磁化部分９５を有している。好ましくは、これら部分のうち幾つかは、スプリングを例えば、ブラインドの完全開放位置、完全閉鎖位置及び中間位置（多数の密に間隔を置いた中間停止位置を含む）に対応したスプリング位置に停止させるのが望まれるスプリングの位置に互いに密接して配置されている。
【００５６】
例えば、図３４は、多数の位置に磁気ストリップ９５によって定められた停止位置を有する実施形態としての可変コーブスプリング３４Ａを示している。図３５は、スプリングの端部の近くに磁気ストリップ９５によって定められた停止位置を有する実施形態３４Ｂを示している。図３６及び図３７は、それぞれスプリングの一端に磁気スプリング９５によって定められた停止部分を有するスプリング３４Ｃ及びスプリング４４Ｊを示している。
【００５７】
次に図３３を参照すると、例示の磁気ブレーキ１００は、ハウジング１１に取り付けられたピン又はシャフト１０２によって回動自在に取り付けられた磁気バー１０１を有している。スプリング１０３が、ハウジングから延びるバー又はロッド１０４に取り付けられており、このスプリング１０３は、磁気バーを、関連したドラム、例えばドラム２８に巻き付けられたスプリング、例えばスプリング３４Ａ，３４Ｂ，３４Ｃ，４４Ｊの外面に密接するよう軽く付勢している。磁気バー１０１は、このバーがこれに引き付けられる磁気部分９５に達するまで、スプリング駆動装置の作動に影響を及ぼさない状態でスプリングに沿って又はこれに密接して軽く乗っかっている。好ましくは、磁力は、ブラインドを所与の位置に静止させる場合、スプリング駆動装置及びブラインドをその所与の位置に維持するのに十分大きく、また非常にゆっくりと動いているブラインドをその位置で停止させるのに十分大きい（即ち、人がブラインドを磁気ストリップのその位置の近くで停止させるようブラインドの動きを遅くすると、ブラインドを停止させるのに十分大きい）が、ブラインドを通常の速度で昇降させている時にはブラインドを停止させるには不十分な大きさである。
【００５８】
図３３に示す戻止めブレーキ１０５は、関連したドラム相互間でスプリングに隣接してハウジング１１から横方向に延びるバー１０６、バー１０６に設けられた穴を通って下方に突出したピン１０８に取り付けられている戻止め１０７、及びバー１０６と戻止め１０７の間に設けられていて、戻止めを軽くスプリングに押し付けるスプリング１０９を有している。図３６に示すように、スプリング３４Ｃは、戻止め１０７を受け入れる１又は複数の穴９６を有するのがよい。変形例として、図３７を参照すると、穴を利用した可変荷重スプリングの選択された位置に設けられた穴は、戻止めを受け入れるのに適した大きさのものであるのがよい。戻止め１０７は、ブラインドを所与の位置に静止させる場合、スプリング駆動装置及びブラインドをその所与の位置に維持するのに十分大きく、また非常にゆっくりと動いているブラインドをその位置で停止させるのに十分大きい（即ち、人がブラインドを磁気ストリップのその位置の近くで停止させるようブラインドの動きを遅くすると、ブラインドを停止させるのに十分大きい）が、ブラインドを通常の速度で昇降させている時にはブラインドを停止させるには小さい（即ち、戻止めは、選択された穴から離脱しやすい）力で、選択された穴に係合する傾斜した先端部を有している。
【００５９】
ｊ．寸法が大きく且つ重い窓のカバーシステム（図３８〜図４１）
図３８〜図４１は、大きな窓のカバー、例えば重いカバー又は幅の広いカバーにおいて本発明を具体化したスプリング駆動ユニットの使用状態の例を示している。
【００６０】
図３８は、３つの吊上げコード及びプーリを有する単一のスプリング駆動ユニット１５Ｇを示している。図示の駆動ユニットは、３つの吊上げコードプーリ１９が取り付けられているシャフトに歯車セット６５によって連結されたスプリング駆動装置、例えばスプリング駆動装置２６，３１，４１を有している。代表的には、関連したコードは、幅の広い及び（又は）重いカバーの一様な昇降を可能にするようカバーの幅に沿って間隔を置いた垂直方向経路に沿って延ばされている。
【００６１】
図３９は、一対の駆動ユニット１５Ｈを有する窓カバーを示しており、かかる駆動ユニットは各々図３８のものと類似しているが、２つのプーリ１９及び関連した吊上げコードを有している。スプリング駆動装置は、互いに反対側の端部にかさ歯車ユニット６５を備えた動力伝達バーユニット１２５によって互いに連結されており、かさ歯車ユニット６５は、各スプリング駆動装置の回転シャフトに連結されていて、駆動装置、プーリ及びコードは正確に一致して動作するようになっている。４つの図示のプーリ１９を用いると、幅の広い及び（又は）重いカバーの一様な昇降を可能にするようカバーの幅に沿って間隔を置いた垂直方向経路に沿って４本のコードを延ばすことができる（図４１参照）。
【００６２】
図４０は、図３８のユニット１５Ｇと類似した一対のスプリング駆動ユニット１５Ｉを有する窓カバーを示しているが、各ユニットにはプーリ１９が１つしか設けられていない。このシステムは、代表的には重いカバーのための２本の吊上げコードシステム用として用いられる。
最後に、図４１は、２本及び４本のコードシステム用の吊上げコード経路の代表的な例を示している。
【００６３】
ｋ．複数のスプリング・スプリング駆動システム（図４３〜図４５）
図４３〜図４５は、本発明を具体化していて、一体に形成された複数のスプリング駆動装置を有するコンパクトなスプリング駆動システム１５Ｊを示している。スプリング駆動システムは、構成部品を共有すると共に関連したブラインドの幅に沿って整列した複数（２又は３以上）のスプリング駆動装置を有している。この一体の整列方式により、関連したハウジング１１のサイズを大きくしないで、具体的にいえば、背の高いハウジング１１を必要としないで、力を倍増させることができる。特に図４３及び図４４を参照すると、図示の２スプリング型スプリング駆動システム１３１は、貯蔵ドラム又はスプール１３２、共通出力又は動力ドラム又はスプール１３６及びスプリング１３３を含む第１のスプリング駆動装置を有している。第２のスプリング駆動装置は、貯蔵ドラム又はスプール１３４、共通出力又は動力ドラム又はスプール１３６及びスプリング１３５を含む。おそらくは図４４に最もよく示されているように、スプリング１３３はその貯蔵ドラム１３２からドラム１３４の下に引き回され、この箇所から、スプリング１３５の下にスプリング１３３が位置した状態で２つのスプリングが一緒になって共通出力又は動力ドラム１３６に巻き付けられるよう引き回されている。
【００６４】
事実上、複数のスプリングの個々のトルクが合計される。２つの貯蔵スプールは、外側のスプール１３２が内側のスプール１３４よりも早く回転できるように互いに独立して回転できるように設けられている。これが達成される理由は、スプール１３６に取り付けられたスプリング１３３の直径が、スプリング１３５の直径よりも大きく、かくしてスプリング１３３がそのスプール１３２上で回転する速度はスプリング１３５がそのスプール１３４上で回転する速度よりも早いからである。多種多様な形式のスプリングを用いることができる。例えば、図示のスプリング１３５は、実質的に一定のトルクをもたらす従来型フラットスプリングであり、スプリング１３３は、上述したようにトルクが関連したブラインドの動作特性に比例してスプリングの長さに沿って変わるように穴が設けられたものである。かかるスプリングを組合せることにより、重いブラインドを支持するのに十分であり、しかもブラインドを昇降させるときに互いに異なる力に関する要件に合わせて調節される増大した変動トルクの合計が得られる。
【００６５】
図４５は、２スプリング型スプリング駆動装置１３１を用いるスプリング駆動ユニットの一実施形態１５Ｊを示している。３つのスプール１３２，１３４，１３６は、関連したハウジング１１の幅に沿って互いに間隔を置いて（水平方向に）横方向シャフト８１，８２，９１にそれぞれ取り付けられている。歯車セット６５の歯車６６は、外側又は動力スプール１３６を備えたシャフト９１に取り付けられていて歯車６７と噛み合っており、この歯車６７は、右側のコードプーリ１９及び左側のコードプーリ１９を含むコードプーリセット１８と一緒にシャフト９２に取り付けられている。
【００６６】
当然のことながら、他の構成部品、例えば伝動装置５０，７０及びかさ歯車セット６０を、動力をスプリング駆動装置からコードプーリに伝達し、加えられた動力、スプリング駆動装置の移動量に対するブラインドの移動量、及び固有のブレーキ作用を制御するために用いることができる。さらに、３又は４以上のスプリングを、追加の貯蔵ドラム又はスプールを設け、これらの関連したスプリングを一緒に共通出力又は動力スプール１３６上に且つその回りに引き回す簡単な手段によって用いることができる。例えば、第３のスプリングを駆動装置１３１（図４３及び図４４）に追加するには、スプール１３２の左側に全体として水平方向に間隔を置いて第３の貯蔵スプールを追加配置し、そして第３のスプリングをスプリング１３３の下に引き回すのがよい。上記のことから分かるように、これにより、スプールのサイズ及びハウジング１１の高さを大きくしないでトルクを倍増する機会が得られる。
【００６７】
これとは対照的に、複数のスプリングシステムでは、単に第１のスプリングと同一サイズの第２のスプリングを追加することによりトルクが実質的に２倍になる。事実、トルクを倍増させるのに必要なスプリングの質量の増加は、単一スプリング型スプリング駆動装置が用いられる場合のようにスプリングの質量及びスプリング直径（及びかくして、スプリングの高さ及びハウジングの高さ）を大きくしないで、スプリング駆動装置の水平方向軸線に沿って配置された追加のスプリングを設けることにより達成できる。
【００６８】
図４５に示す実施形態では、貯蔵ドラムは、水平方向直線状に、又はほぼ直線状に配置されている。加うるに、出力ドラムと貯蔵ドラムは両方とも、水平な直線に沿って配置されている。変形例として、貯蔵ドラム又は出力ドラムと貯蔵ドラムの両方を、垂直線に沿って配置してもよい。変形例として、貯蔵ドラムをクラスタの状態に配置してもよく、或いは出力ドラムと貯蔵ドラムの両方をクラスタの状態に配置してもよい。
【００６９】
単一スプリング駆動システムと同様に、一実施形態では、フラットスプリングのうち少なくとも１つが、スプリングの長さに沿って変化するトルク成分をシステムトルクに付与するようになっている。特定の実施形態では、このスプリングは、出力ドラムに密接した位置におけるこのスプリングの横方向曲率に比例して変化するトルクをもたらすために、このスプリングの長さに沿って選択的に変化する後部又は横方向曲率を有する。変形例として、このスプリングには少なくとも１つの穴が設けられ、この穴は、これを出力ドラムに密接して配置したときに穴の横方向サイズ、その結果としてのそのスプリングの有孔幅に比例するトルクをもたらすようになっている。別の変形実施形態では、このスプリングの長さに沿って穴が設けられ、これらの穴は、１又は２以上の穴を出力ドラムに密接して配置したときに穴の横方向サイズ、その結果としてのそのスプリングの有孔幅に比例するトルクをもたらすようになっている。
【００７０】
ブラインド及びスプリング駆動装置を取り付けるカバー又はブラインドハウジングを、覆われるべき窓又は他の表面の底部に沿って取り付けることができ、従ってブラインドが閉鎖のために上方に延び、開放のために下方に引っ込むようになっていることは注目されるべきである。便宜上、本明細書では、頂部取付け型の下方開放式ブラインド及びスプリング駆動装置の動作原理が説明されている。しかしながら、本発明は、代表的には底部取付け型のスプリング駆動装置用取付け手段を有する上方閉鎖式ブラインドに適用できることは理解されるべきである。所与のカバー又はブラインドの動作特性及びそのブレーキ作用に合わせてスプリングのトルク特性を変更する際の本発明のスプリング駆動システムの汎用性により、システムを任意の動作の向き（上方向、下方向、側方等）、重量及び長さのブラインドに適用できる。
【００７１】
本発明を好ましい実施形態及び他の実施形態によって説明した。しかしながら、本発明は、図面に記載して説明した実施形態に限定されない。本発明と関連のあるた当業者であれば、本願において開示した種々のキャリヤ及びブラインド又はカバー構造から、本発明が一般に、軌道により支持され、軌道に沿って移動できるよう設計された物品、物体又はシステムに適用できることは理解されよう。当業者であれば、本システムを他のブラインドを含む他の物品、物体及びシステムに改造することは容易であろう。本発明の範囲は、特許請求の範囲の記載に基づいて定められる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  水平方向スラットブラインド窓カバーシステムの正面図であり、窓カバーを下降（閉鎖）位置で示す図である。
【図２】  図１の窓カバーシステムの正面図であり、窓カバーを完全上昇位置に近い（開放位置に近い）位置で示す図である。
【図３】  水平方向プリーツブラインド窓カバーシステムの正面図であり、窓カバーを下降（閉鎖）位置で示す図である。
【図４】  図３の窓カバーシステムの正面図であり、窓カバーを完全上昇位置に近い（開放位置に近い）位置で示す図である。
【図５】  本発明のバンドシフト伝動装置の斜視図である。
【図６】  フラットスプリング駆動装置の斜視図である。
【図７】  本発明の可変コーブを有する可変トルク型フラットスプリング駆動装置の斜視図である。
【図８】  本発明の穴を有する可変トルク型フラットスプリング駆動装置の斜視図である。
【図９】  図５のバンドの斜視図である。
【図１０】  図６のフラットスプリングの斜視図である。
【図１１】  図７の可変コーブスプリングの斜視図である。
【図１２】  図８の有孔スプリングの斜視図である。
【図１３】  本発明を具体化したスプリング駆動ユニットの平面図である。
【図１４】  本発明を具体化したスプリング駆動ユニットの平面図である。
【図１５】  本発明を具体化したスプリング駆動ユニットの平面図である。
【図１６】  本発明を具体化したスプリング駆動ユニットの平面図である。
【図１７】  本発明を具体化したスプリング駆動ユニットの平面図である。
【図１８】  本発明を具体化したスプリング駆動ユニットの平面図である。
【図１９】  本発明を具体化したスプリング駆動ユニットの平面図である。
【図２０】  図１２の有孔スプリングの別の実施形態を示す図である。
【図２１】  図１２の有孔スプリングの別の実施形態を示す図である。
【図２２】  図１２の有孔スプリングの別の実施形態を示す図である。
【図２３】  図１２の有孔スプリングの別の実施形態を示す図である。
【図２４】  図１２の有孔スプリングの別の実施形態を示す図である。
【図２５】  図１２の有孔スプリングの別の実施形態を示す図である。
【図２６】  図１２の有孔スプリングの別の実施形態を示す図である。
【図２７】  図１２の有孔スプリングの別の実施形態を示す図である。
【図２８】  図１２の有孔スプリングの別の実施形態を示す図である。
【図２９】  種々の結合手段又は部材により結合された別個の部分を有する有孔スプリングの平面図である。
【図３０】  種々の結合手段又は部材により結合された別個の部分を有する有孔スプリングの側面図である。
【図３１】  非有孔部分を含むスプリングの平面図である。
【図３２】  非有孔部分を含むスプリングの側面図である。
【図３３】  スプリング駆動装置に有用な磁気ブレーキ及び戻止めブレーキ及び構成部品を示す図である。
【図３４】  スプリング駆動装置に有用な磁気ブレーキ及び戻止めブレーキの構成部品を示す図である。
【図３５】  スプリング駆動装置に有用な磁気ブレーキ及び戻止めブレーキの構成部品を示す図である。
【図３６】  スプリング駆動装置に有用な磁気ブレーキ及び戻止めブレーキの構成部品を示す図である。
【図３７】  スプリング駆動装置に有用な磁気ブレーキ及び戻止めブレーキの構成部品を示す図である。
【図３８】  ３つの吊上げコード及びプーリを有する単一のスプリング駆動装置を示す図である。
【図３９】  各々が図３８に示す駆動ユニットと類似しているが、２つのプーリ及び関連した吊上げコードを含む一対の駆動ユニットを備えた窓カバーを示す図である。
【図４０】  図３８に示すスプリング駆動ユニットと類似しているが、動力伝達バーが設けられておらず、それぞれにプーリが一つだけ設けられた一対のスプリング駆動装置を有する窓カバーを示す図である。
【図４１】  ２及び４コード式システムの吊上げコード経路の代表例を示す図である。
【図４２】  図１２の有孔スプリングの別の実施形態を示す図である。
【図４３】  本発明の可変トルク型トルク倍増式の複数のフラットスプリングを含む駆動装置の斜視図である。
【図４４】  図４３の概略正面図であり、２つのスプリング駆動装置とこれらのオーバーラップ状態にあるスプリングの関係を示す図である。
【図４５】  図４３の複数のフラットスプリングを含む駆動装置を具体化したスプリング駆動ユニットの平面図である。
【図３】
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【図４】
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【図２】
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【図１】
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【図８】
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【図７】
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【図６】
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【図５】
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【図１２】
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【図１１】
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【図１０】
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【図９】
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【図１３】
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【図１６】
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【図１８】
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【図１９】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１７】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２０】
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【図２７】
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【図２６】
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【図２５】
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【図２８】
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【図２４】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図２１】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３９】
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【図３８】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４５】
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【図４４】
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【図４３】
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【図４２】
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