(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容器と吐出口との間の液体通路の途中に、止水弁孔と止水弁収納部及びその止水弁収納部に収納されたボール形の止水弁体とからなる前傾時止水部を設け、容器本体の前傾時に上記止水弁体の自然移動により該止水弁孔を閉塞して内部液体の自然流出を阻止し、内部液体のポンプによる吐出時に上記止水弁孔を通じて内部液体を吐出するようにした液体容器の弁装置において、上記止水弁孔をその収納部の上流側においてその中心線が前後方向に向くように設けたことを特徴とする液体容器の弁装置。
【請求項２】
上記止水弁収納部の底面の案内面が前後方向に水平であることを特徴とする請求項１に記載の液体容器の弁装置。
【請求項３】
上記止水弁収納部の底面の案内面が、止水弁孔側が高くなる傾斜を有することを特徴とする請求項１に記載の液体容器の弁装置。
【請求項４】
上記案内面の後端部に上記止水弁体を受け入れる浅い凹部を設けたことを特徴とする請求項２又は３に記載の液体容器の弁装置。
【請求項５】
上記の前傾時止水部の上流側に転倒時止水部を設けたことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の液体容器の弁装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、電動ポット等の液体容器における弁装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電動ポット等の液体容器においては、液体容器の転倒時における湯の流出を防止するための転倒時止水弁と、満水時又はそれに近い液量時に一定角度以上前傾した場合に湯の自然流出を防止する前傾時止水弁を有する弁装置を設けることが一般的である（例えば、特開平９−１０８１０９号公報、特開平１１−２９０２２１号公報等参照）。
【０００３】
上記の転倒時止水弁は、液通路の途中に設けた収納部に上下方向に移動可能なように重錘弁体を収納し、その重錘弁体を収納部の上面に設けた弁孔に対向させた構成である。通常のポンプ吐出時において該重錘弁体はその自重で収納部底部に静止し弁孔を開放した状態にあって湯の吐出を許容するが、液体容器が転倒した際には、流出する湯に押されて移動し、該弁孔を閉塞することにより湯の流出を阻止する。
【０００４】
一方、液体容器の前傾時において湯の自然流出を防止する前傾時止水弁は、ボール形の止水弁体が液通路から凹入したポケットに退避しており、液体容器の前傾時に自然移動により弁孔を閉塞し、湯の自然流出を防止する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記の前傾時止水弁の止水弁体は、ポンプの作用により内部液体を吐出させる際は、ポッケト内部に退避し内部液体の吐出を妨げないようにしなければならない。しかしながら、ポケット入口部分において、吐出流の速い流れが生じると、ポケット入口部分が負圧になり、内部の止水弁体が吸い出されて弁孔を閉塞することがある。このため、吐出中に不意に吐出が停止する不都合が生じる。
【０００６】
また、設置場所の条件により液体容器が若干前傾した状態にある時は、その傾斜によって止水弁がポケットから抜け出し、弁孔を閉塞することがある。この場合、弁孔が下流側（弁体収納部の出口側）に設けられているときは、弁孔が閉塞された上記の状態で水を内部容器に注ぎ足すと、液体通路の内部圧力の上昇により、止水弁体が弁孔に食いついて離れず、その結果、湯の吐出ができないことは勿論、湯が揚水管内に上がって来ないという不都合が発生する。
【０００７】
そこで、この発明は、従来の前傾時止水弁における上記のような誤動作を無くし、確実な止水作用が行える弁装置を提供することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、この発明は、内容器と吐出口との間の液体通路の途中に、止水弁孔と止水弁収納部及びその止水弁収納部に収納されたボール形の止水弁体とからなる前傾時止水部を設け、容器本体の前傾時に上記止水弁体の自然移動により該止水弁孔を閉塞して内部液体の自然流出を阻止し、内部液体のポンプによる吐出時に上記止水弁孔を通じて内部液体を吐出するようにした液体容器の弁装置において、上記止水弁孔をその収納部の上流側においてその中心線が前後方向に向くように設けた構成を採用した。
【０００９】
なお、上記の弁収納部底面における弁体案内面は、水平であるか、弁孔側が高い傾斜面であるかのいずれでもよく、また、これらの場合、案内面の後端部に上記止水弁体を受け入れる浅い凹部を設けた構成を採用することができる。
【００１０】
上記の構成によると、液体容器の内部液体（通常は湯）をポンプの作用により吐出させる場合は、内部液体は上記の止水弁孔から止水弁収納部に入り、その収納部から吐出口の方に抜けて行く。このとき、止水弁収納部底面の弁体案内面が水平である場合、又は止水弁孔側が高くなる傾斜がついていても液体容器が前傾して設置されている場合は、止水弁体が弁孔を下流側（止水弁体収納部の内側）から閉塞している可能性があるが、ポンプによる吐出流の圧力が上流側（同じく外側）から加えられるため、止水弁体を強制的に後退させて止水弁孔を開放する。従って、内部液体の吐出を妨げることはない。
また、内部液体が満量時又はそれに近い液量時に、外力が作用して液体容器が一定角度以上前傾した場合、止水弁体が自然移動して弁孔を閉塞し、内部液体の自然流出を防止する。このとき、内部液体の圧力は止水弁体に対し上流側から加えられるが、ポンプによる圧力は無く、内部液体の水頭圧だけの圧力であるので、止水弁体の重量を適宜設定しておくことによりこれが後退されることはなく、閉塞状態を維持する。
【００１１】
なお、上記の前傾時止水部の上流側に転倒時止水部を設けた構成をとることができる。この構成によると、前傾時止水部と転倒時止水部を１セットの組立体として構成することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。図１及び図２は、ポットの吐出部分を示している。このポットは電動ポンプ又は手動のエアポンプなどにより内部の液体を吐出するようになっている。容器本体１の内部に収納された内容器２の底部に揚水管３の下端部が接続され、その下端部から吐出口４に至るまでの液体通路５が形成される。その液体通路５の途中、即ち、揚水管３の上端と吐出口４との間に、弁装置６が設けられる。
【００１３】
弁装置６は、図３に示すように、弁ケース下部材７、弁ケース中部材８、弁ケース上部材９、及び、転倒時止水弁用の重錘弁体１１、前傾時止水用のボール形の止水弁体１２、環流用の逆止弁体１３により構成される。これらの弁ケース下部材７、同中部材８及び同上部材９はこの順に上下に嵌合され、一つの弁ケースを構成する。
【００１４】
弁ケース下部材７は、前記の揚水管３との接続部１４、上記重錘弁体１１の収納部１５、及び環流部１６を有し、これらの各部は収納部１５の周壁に設けたスリット１７により相互に連通している。弁ケース中部材８はこれら接続部１４、収納部１５及び環流部１６の上面壁を構成する。収納部１５の上面部分には円筒形の弁孔１８が設けられる。この弁孔１８は収納部１５内に収納された重錘弁体１１に一定距離をおいて対向し、転倒時止水部１９を構成する（図４参照）。
【００１５】
弁ケース中部材８は、平面視L字形の隔壁２１を有し（図５（ａ）参照）、その隔壁２１に弁ケース上部材９の溝２２が嵌合されることにより上流側と下流側が区画され、その上流側に前記の弁孔１８が開口される。また、上記隔壁２１に容器本体１の前後方向の中心線を有する止水弁孔２３が設けられる（図３、図４（b）及び図５（ａ）参照）。この止水弁孔２３により連通された下流側に止水弁収納部２４が設けられ、その止水弁収納部２４の下流側に平面視L形の吐出通路２５が設けられる。その吐出通路２５の終端部に前述の吐出口４が設けられる。
【００１６】
上記の止水弁収納部２４の底面には、止水弁孔２３に対向して前後方向に２本の案内リブ２６、２６が設けられ、その案内リブ２６、２６上に前記のボール形の止水弁体１２が転動自在に載せられる。その止水弁体１２が最も前進した際に止水弁孔２３を閉塞する（図４、図５の二点鎖線参照）。止水弁体１２が案内リブ２６、２６上から逸脱するのを防止するために、弁ケース上部材９の内面に左規制リブ２７、２７及び右規制リブ２８、２８が設けられる。
【００１７】
上記の止水弁収納部２４の底面、即ち案内リブ２６、２６は、図４（ｂ）に示すように、止水弁孔２３に近い部分は水平であるが、途中から後端までは後方に傾斜し、その傾斜部分と弁ケース上部材９の内壁面との間に浅い凹部２９が形成される。止水弁体１２は、通常状態においてこの凹部２９に位置し上流側（入口側）の止水弁孔２３に対し一定の間隔をおいて対向する。上記の止水弁体１２、止水弁孔２３及び止水弁収納部２４によって前傾時止水部３０が構成される。
【００１８】
上記の止水弁収納部２４の下流側は、段差部３１（図４（ａ）参照）により一段落ち込んで、前述の吐出通路２５に通じている（図６参照）。その段差部３１に接近して吐出通路２５の底面に環流穴３２が設けられ、その環流穴３２の下面に前記の逆止弁体１３が取付けられる。この環流穴３２は、内部液体の吐出完了後に吐出通路２５に残留した液体を揚水管３に環流させるものであり、逆止弁体１３は、内部液体が吐出される際に環流穴３２を経てショートカットすることを防止する。なお、同様の環流穴と逆止弁体を前記の凹部２９の底面に設ける場合がある。
【００１９】
図７は、止水弁収納部２４の他の例を示す。即ち、同図（ａ）は、案内リブ２６が全長に渡り傾斜している例である。その傾斜により止水弁体１２に対し止水弁孔２３を開放する方向（離れる方向）に付勢し、誤って止水弁孔２３を閉塞する恐れを小さくしている。また、同図（ｂ）は、全長に渡り水平であり、止水弁体１２の位置が定まり難いが、止水弁孔２３が上流側にあるため、たとえ止水弁孔２３が止水弁体１２により閉塞されても、ポンプにより加圧された吐出液体の圧力により強制的に後退され、開放される。従って、内部液体の吐出に支障を来すことがない。なお、いずれの場合にも最後部に浅い凹部２９を設けてもよい（二点鎖線参照）。
【００２０】
実施形態の弁装置６は以上のようなものであり、容器本体１が正立した状態でポンプを作動させると、内部液体は揚水管３から該弁装置６を経て吐出口４に至る経路で吐出される。弁装置６の内部においては、転倒時止水部１９の重錘弁体１１はその自重で収納部１５に静止し、弁孔１８を開放する。また、前傾時止水部３０においては、止水弁体１２が止水弁孔２３を開放している場合はそのまま、閉塞しているときはこれを内部液体の吐出圧力で強制的に押し退けて開放し、吐出通路２５を経て吐出口４から外部に吐出させる。吐出圧力が上流側から止水弁体１２に作用するため、吐出途中で止水弁孔２３が閉塞されることがなく、不意に吐出が中断する不都合はない。
【００２１】
また、内部液体を内容器２に注ぎ足した場合に、揚水管３内の液面の上昇に伴い液体通路５の内部圧力が上昇するが、この場合もその圧力で止水弁体１２を強制的に開放させるので、揚水管３内の液位が上昇しないという不都合は発生しない。
【００２２】
ポンプによる内部液体の吐出を停止させると、吐出通路２５内の液体は還流穴３２から逆止弁体１３を押し開いて還流する。それ以外の液体で止水弁孔２３を通じて還流する液体は、その止水弁孔２３の部分に負圧を発生させ止水弁体１２を止水弁孔２３の方に移動させるおそれがある。これに対しては、前述のように、止水弁収納部２４の後端部に止水弁体１２をその位置に安定させる凹部２９を設けることで対処することができる。
【００２３】
一方、ポンプを操作していない状態において、満量又はそれに近い液量である場合に、容器本体１に何らかの原因で外力が作用して、容器本体１が一定角度以上に前傾すると、上記の止水弁体１２が移動して止水弁孔２３を閉塞する。止水弁体１２には、内容器２内の液体の水頭圧のみが作用する。従って、満量時の水頭圧に対向しうる重量を持つように、止水弁体１２をステンレス鋼等の金属で形成することにより、内部液体の流出を阻止することができる。この場合、止水弁体１２の軽量化又は小形化を図るために、案内リブ２６の勾配を、ポンプ圧による内部液体の吐出に支障を来たさない範囲で、止水弁孔２３側が低くなるように形成してもよい。このような逆勾配を付けた場合は、残留液を環流させるために止水弁収納部２４の底面に前述のように環流穴とこれを閉塞する逆止弁体を設けることが望ましい。
【００２４】
【発明の効果】
以上のように、この発明は、前傾時止水部を構成する止水弁孔を止水弁収納部の上流側に設けたことにより、止水弁体により誤って閉塞されることがあっても、
吐出流により強制的に開放されるので、吐出途中で不意に停止する等の不都合が解消される。また、止水弁孔は、その中心線が前後方向を向くように形成されるので、前後方向に移動する止水弁体による開閉動作が確実に行われる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態の一部断面図
【図２】同上の一部斜視図
【図３】同上の弁装置の分解斜視図
【図４】（ａ）同上の断面図（ｂ）（ａ）図のｂ−ｂ線の断面図
【図５】（ａ）同上の弁ケース中部材の一部横断平面図（ｂ）（ａ）図のｂ−ｂ線の断面図
【図６】同上の弁ケース中部材の平面図
【図７】（ａ）止水弁収納部の変形例の断面図（ｂ）止水弁収納部の他の変形例の断面図
【符号の説明】
１  容器本体
２  内容器
３  揚水管
４  吐出口
５  液体通路
６  弁装置
７  弁ケース下部材
８  弁ケース中部材
９  弁ケース上部材
１１  重錘弁体
１２  止水弁体
１３  逆止弁体
１４  接続部
１５  収納部
１６  環流部
１７  スリット
１８  弁孔
１９  転倒時止水部
２１  隔壁
２２  溝
２３  止水弁孔
２４  止水弁収納部
２５  吐出通路
２６  案内リブ
２７  左規制リブ
２８  右規制リブ
２９  凹部
３０  前傾時止水部
３１  段差部
３２  環流穴
【図１】
0003657533.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0003657533.tif 000006
【図６】
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【図７】
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