(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アクリル酸を重合溶媒中で重合開始剤の存在下で重合させる際、重合開始剤の総量の４０〜８５重量％を水と低級アルコールの混合物からなる重合溶媒中にあらかじめ仕込んでおき、重合開始剤の残量をアクリル酸と共に重合溶媒中に滴下して重合させ、実質的に重合が完了したのち水酸化ナトリウムで中和することを特徴とするポリアクリル酸ソーダの製造方法。
【請求項２】
重合開始剤が過硫酸塩及び／又は過酸化物である請求項１記載のポリアクリル酸ソーダの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は炭酸カルシウム製造の際の分散剤等として好適に用いられるポリアクリル酸ソーダの製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ポリアクリル酸ソーダは、分散剤、スケール防止剤、金属イオン封鎖剤、洗浄用ビルダー等として広く用いられている。
【０００３】
従来ポリアクリル酸ソーダの製造方法としては、有機あるいは無機系の連鎖移動剤の存在下に水溶媒中で重合する方法、又は連鎖移動剤の存在下に低級アルコールを溶媒として重合する方法が知られている。
【０００４】
このポリアクリル酸ソーダを炭酸カルシウムスラリー製造用の分散剤として使用する用途はポリアクリル酸ソーダの重要な用途の一つであるが、分散剤として使用した場合に、炭酸カルシウムスラリーの粘度を低下させる性能に優れたポリアクリル酸ソーダが得られれば、分散剤の使用量を削減することができ望ましい。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、炭酸カルシウムスラリー製造用の分散剤として使用した場合に、炭酸カルシウムスラリー粘度を低下させる性能に優れ、分散剤の使用量の削減が可能な分散性に優れたポリアクリル酸ソーダの製造方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、前記目的を達成するために鋭意研究を重ねた結果、アクリル酸を重合する際、重合開始剤の総量の特定割合をあらかじめ重合溶媒中に仕込んでおき、残量をアクリル酸と共に重合溶媒中に滴下させて重合を行うことにより、分散性能に優れたポリアクリル酸ソーダを得ることができることを見出し、この知見に基づいて本発明を完成するに至った。
【０００７】
すなわち、本発明は、アクリル酸を重合溶媒中で重合開始剤の存在下重合させる際、重合開始剤の総量の４０〜８５重量％を水と低級アルコールの混合物からなる重合溶媒中にあらかじめ仕込んでおき、重合開始剤の残量をアクリル酸と共に重合溶媒中に滴下して重合させ、実質的に重合が完了したのち水酸化ナトリウムで中和することを特徴とするポリアクリル酸ソーダの製造方法を提供するものである。
【０００８】
本発明において重合溶媒としては、通常、水系溶媒が用いられ、好ましくは水と低級アルコールの混合物が用いられれる。低級アルコールとしては、メタノール、エタノール、イソプロパノール、ｔ−ブタノール等が用いられる。
【０００９】
水と低級アルコールの混合比、すなわち、水／低級アルコール比（重量比）は１０／９０〜９０／１０とすることが好ましい。特に好ましい範囲は４０／６０〜６０／４０である。また、重合溶媒は、通常、アクリル酸の１〜５倍量（重量）、好ましくは１．２〜３．０倍量（重量）用いられる。
【００１０】
本発明において重合開始剤としては、通常、ラジカル開始剤が用いられ、好ましくは過硫酸塩、過酸化物が用いられる。過硫酸塩としては、過硫酸ナトリウム、過硫酸カリウム、過硫酸アンモニウム等が、過酸化物としては、クメンハイドロパーオキサイド等のハイドロパーオキサイド化合物、１−ブチルパーオキシ−２−エチルヘキサネート等のアルキルパーエステル化合物、過酸化水素等が用いられる。これらの重合開始剤は単独で用いてもよいし、併用して用いてもよい。
【００１１】
本発明の特徴とするところは、使用する重合開始剤の総量の４０〜８５重量％、好ましくは４５〜６０重量％をあらかじめ重合溶媒中に仕込んでおき、その中にアクリル酸と残量の重合開始剤を滴下して重合反応を行うことである。アクリル酸と重合開始剤とは混合して滴下してもよいし、別々に滴下してもよいが、別々に滴下することが好ましい。重合開始剤は総量で、アクリル酸に対し、通常０．１〜１０重量％、好ましくは１〜５重量％用いられる。
【００１２】
重合反応は、通常、６０〜１２０℃、好ましくは７５〜８５℃の温度で、通常、常圧〜１０ｋｇ／ｃｍ2Ｇ、好ましくは常圧〜１ｋｇ／ｃｍ2Ｇの圧力で行われる。
【００１３】
アクリル酸と重合開始剤の滴下は通常、１〜６時間、好ましくは３．５〜４．５時間かけて行い、滴下終了後、通常１〜２時間の熟成を行うことが好ましい。この時、本発明の効果を阻害しない範囲内でアクリル酸と共に、メタクリル酸、アクリル酸メチルなどのアクリル酸エステル、アクリロニトリル、アクリル酸アミドなどのアクリル酸と共重合可能なエチレン性不飽和化合物をコモノマーとして使用してもよい。
【００１４】
重合反応終了後、ＮａＯＨ水溶液により反応系を中和してｐＨ８〜１２（好ましくは９〜１１）にすると目的とするポリアクリル酸ソーダが得られる。中和前、中和後に必要に応じ、低級アルコール若しくは低級アルコールと水の留去を行い、ポリアクリル酸ソーダの３０〜５０重量％水溶液とする。
【００１５】
得られたポリアクリル酸ソーダ水溶液は分散性に優れており、炭酸カルシウムスラリーの分散剤として優れた分散性能を有している。
【００１６】
【実施例】
以下、本発明の実施例及びその比較例によって本発明を更に具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【００１７】
実施例１
攪拌機、温度計、還流冷却管を取付けた３００ｍｌフラスコにイソプロパノール（以下、ＩＰＡと略する。）５５ｇ、純水４２ｇ、過硫酸アンモニウム（以下ＡＰＳと略する。）１．１ｇを仕込み攪拌しながら８０℃に加熱した。ここにアクリル酸９０ｇ、１０重量％ＡＰＳ水溶液１１．０ｇを各々独立に、かつ同時に４時間かけて滴下した。滴下終了後、８０℃で１時間熟成を行い、熟成後ＩＰＡ及び水を系内より共沸留去した。留去量は７０ｇで、このときフラスコ中のＩＰＡ濃度は０．５重量％以下となった。冷却後、４０重量％のＮａＯＨ水溶液１２５ｇを加え、中和し、更に系内ｐＨが１０になるように４０重量％のＮａＯＨ水溶液を添加した。そののち４５ｇの水を加え、４０重量％ポリアクリル酸ソーダ水溶液を得た。
【００１８】
実施例２
実施例１において、フラスコに仕込むＡＰＳを０．９ｇ、滴下する１０重量％ＡＰＳ水溶液を１３ｇとした以外は全く同様の方法で４０重量％ポリアクリル酸ソーダ水溶液を得た。
【００１９】
実施例３
実施例１において、フラスコに仕込むＡＰＳを１．０ｇ、滴下する１０重量％ＡＰＳ水溶液を１０ｇとした以外は全く同様の方法で４０重量％ポリアクリル酸ソーダ水溶液を得た。
【００２０】
実施例４
実施例１において、フラスコに仕込むＡＰＳを１．３ｇ、滴下する１０重量％ＡＰＳ水溶液を９ｇとした以外は全く同様の方法で４０重量％ポリアクリル酸ソーダ水溶液を得た。
【００２１】
実施例５
実施例１において、フラスコに仕込むＡＰＳを１．６５ｇ、滴下する１０重量％ＡＰＳ水溶液を５．５ｇとした以外は全く同様の方法で４０重量％ポリアクリル酸ソーダ水溶液を得た。
【００２２】
実施例６
実施例１において、フラスコに仕込むＡＰＳを１．９ｇ、滴下する１０重量％ＡＰＳ水溶液を３ｇとした以外は全く同様の方法で４０重量％ポリアクリル酸ソーダ水溶液を得た。
【００２３】
比較例１
実施例１において、フラスコに仕込むＡＰＳを０．５５ｇ、滴下する１０重量％ＡＰＳ水溶液を１６．５ｇとした以外は全く同様の方法で４０重量％ポリアクリル酸ソーダ水溶液を得た。
【００２４】
比較例２
実施例１において、フラスコに仕込むＡＰＳを０．８ｇ、滴下する１０重量％ＡＰＳ水溶液を１４ｇとした以外は全く同様の方法で４０重量％ポリアクリル酸ソーダ水溶液を得た。
【００２５】
比較例３
実施例１において、フラスコに仕込むＡＰＳを２．２ｇ、１０重量％ＡＰＳ水溶液を滴下しないこと以外は全く同様の方法で４０重量％ポリアクリル酸ソーダ水溶液を得た。
【００２６】
比較例４
実施例１において、フラスコにＡＰＳを仕込まず、滴下する１０重量％ＡＰＳ水溶液を２２ｇとした以外は全く同様の方法で４０重量％ポリアクリル酸ソーダ水溶液を得た。
【００２７】
参考例１
東亜合成化学製分散剤Ｔ−４０を標品として用いた。
評価方法
上記実施例１〜６、比較例１〜４、参考例１で得られた分散剤を用いて性能を下記のようにして評価した。結果を表１に示す。
▲１▼初期分散性能
７５重量％炭酸カルシウムスラリーになるように蒸留水を計量し、これに分散剤を炭酸カルシウムに対して所定量添加し、ホモジナイザーをゆっくり回転させながら炭酸カルシウム（平均粒径０．６７μｍ）を入れ、全量投入後、３０００ｒｐｍで１５分間分散させた。次いで、２５℃恒温槽内で１時間静置後、Ｂ型粘度計にて粘度を測定した。
▲２▼長期分散安定性能
▲１▼と同様にして炭酸カルシウムを分散させ、次いで２５℃恒温槽内で４週間静置した。次いで、測定前に振盪機で５分間振盪させた後、Ｂ型粘度計にて粘度を測定した。
【００２８】
【表１】
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評価結果
初期分散性能は表１からわかるように、開始剤分割量とともに性能が向上し、２５％で標品と同等になり、４５〜５５％で極大値を示し、実施例１では性能が１５％向上している。
【００２９】
また、添加量を減じるに従い性能は低下するが、本発明の分散剤は添加量３０％減でも標品と同等の性能を示した。
【００３０】
また、長期安定性に関しても本発明の分散剤は標品と同等の性能を示した。
【００３１】
【発明の効果】
本発明により、炭酸カルシウムスラリー製造用の分散剤として使用した場合に、炭酸カルシウムスラリー粘度をさせる性能に優れ、分散剤の使用量の削減が可能な分散性に優れたポリアクリル酸ソーダを製造することができ、その工業的価値は極めて大である。