(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
手羽を手羽元からなる手羽元側と手羽中および手羽先からなる手羽先側との二つに切断分離する装置であって；
手羽を跨がらせた状態で一方向へ送る無端帯を含む搬送機と；
前記無端帯の送り行程終端部からその延長方向へ向かって延在させた切断具と；
前記切断具の両側に配置され、前記無端帯に跨がってその両側に振り分けられている手羽元側および手羽先側をそれぞれ噛み合わせて前記延長方向へ強制移送する螺旋溝付きローラを含む移送機と；
を具え、前記移送機によって強制移送しながら前記切断具によって前記跨がり個所を切断する構成とした；
ことを特徴とする手羽の切断分離装置。
【請求項２】
前記搬送機の無端帯が鎖であり、前記鎖は手羽のずれ動きを防止する突起を適宜間隔で有している請求項１に記載した手羽の切断分離装置。
【請求項３】
前記切断具は前記無端帯の送り行程終端部からその延長方向へ向かって次第に高くなるように傾斜し終端が前記ローラよりも高位置とされた上向き刃先縁を有している請求項１に記載した手羽の切断分離装置。
【請求項４】
前記切断具は前記無端帯の送り行程終端部からその延長方向へ向かって次第に高くなるように傾斜し終端が前記ローラよりも高位置とされた上向き刃先縁を有する第一刃物と、前記上向き刃先縁と向かい合い且つ前記延長方向へ向かって対向間隔が次第に小さくなるように配置された下向き刃先縁を有する第二刃物とからなり、前記下向き刃先縁は前記ローラよりも高位置とされている請求項１に記載した手羽の切断分離装置。
【請求項５】
前記切断具の両側に配置されているローラの一方が前記延長方向へ向かってもう一方のローラよりも次第に高位置となるように配置されている請求項１に記載した手羽の切断分離装置。
【請求項６】
前記切断具の両側に配置されている二つのローラの間隔および高低差が可変とされている請求項１に記載した手羽の切断分離装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は食鳥、一般にはニワトリの解体処理によって胸部から切り離した手羽を更に二つに切断分離する装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
食鳥の解体処理によって胸部から切り離した手羽は食材として広く利用されており、これを更に二つに切断分離したものが「手羽元」「手羽先」と称して一般消費者に提供されていることは周知である。
【０００３】
ここで、手羽は胸部に最も近い手羽元と、その先端に続く手羽中と、更にその先端に続く手羽先との三部位からなり、手羽元と手羽中とをそれらの間の関節部分で切断分離して得られた手羽中と手羽先とがつながったままの部位を「手羽先」と称して一般消費者に提供しているのが慣習であるので、本発明においてもこの慣習に従って三部位の内で手羽元を手羽元側、手羽中と手羽先とがつながったままの部位を手羽先側と称することとする。
【０００４】
前記の手羽元側と手羽先側との切断分離は、作業者が手羽を一個ずつまな板に置き、手羽元と手羽中との間の関節部分に包丁を当てて切断する、という手作業によって行われている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
手作業によって切断分離する作業は、関節部分に包丁を適切に当てるのにある程度の熟練が必要である、切断のため包丁にかなりの力を加えるので大量の手羽を処理すると著しい疲労を招く、そのために多人数の作業者を投入すると経費が嵩む、などの問題を抱えており、処理能率が低いのを避けられなかった。
【０００６】
尚、手羽の切断分離を手作業によることなく行う手段として、胸部につながっている手羽を手羽先、手羽中、手羽元の順に切断分離する装置が特公平７−４８９７６号公報に提示されている。しかし、このものは手羽を先端側から順に三部位に切断し最終的に胸部から切り離すものであり、胸部から切り離されている手羽を二つに切断分離し日本の消費者になじみ深い形態とするものではない。
【０００７】
本発明はこのような実情を背景としてなされたものであって、手羽元側と手羽先側とに手羽元と手羽中との間の関節部分で適切に切り離すことができ、熟練や大きな労力を要しないとともに高い処理能率が得られる手羽の切断分離装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため、本発明は手羽を跨がらせて一方向へ送る無端帯を含む搬送機と；無端帯の送り行程終端部からその延長方向へ向かって延在させた切断具と；切断具の両側に配置されて無端帯の両側に振り分けられている手羽元側および手羽先側をそれぞれ噛み合わせて延長方向へ強制移送する螺旋溝付きローラを含む移送機と；を具えさせ、移送機によって強制移送しながら切断具によって跨がり個所を切断するようにした。
【０００９】
このような切断分離装置によると、作業者の手作業は手羽を手羽元側と手羽先側とを振り分けて無端帯に跨がらせるだけとなり、熟練および労力を殆んど必要としなくなる。また、無端帯の延長方向に延在させた切断具を跨がらせた状態で移送機により強制移送しながら切断するので、手羽元と手羽中との間の関節個所で適切に切り離すことができるものである。
【００１０】
前記装置における無端帯を鎖であって手羽のずれ動きを防止する突起を適宜間隔で有するものとしたときは、手羽の移送機への送り込みが円滑になるとともに、関節個所を正確に切断具と一致させることができる。
【００１１】
また、前記装置における切断具を無端帯の送り行程終端部からその延長方向へ向かって次第に高くなるように傾斜させ、終端をローラよりも高位置とした上向き刃先縁を有するものとしたときは、強制移送に伴って少しずつ切断が進行し無衝撃且つ低抵抗で切断することができる。
【００１２】
そして、前記上向き刃先縁を有するものを第一刃物とし、ローラよりも高位置において上向き刃先縁と向かい合うとともに延長方向へ向かって対向間隔が次第に小さくなるように配置した下向き刃先縁を有する第二刃物を付加したときは、短い移送距離で確実な切断を行うことができる。
【００１３】
更に、前記装置におけるローラの一方を延長方向へ向かってもう一方のローラよりも次第に高位置となるように配置したときは、手羽の切断具への喰い付きが軽減され更に低抵抗で切断することができる。
【００１４】
更にまた、前記装置における二つのローラの間隔および高低差を可変としたときは、大きさや形状の異なる手羽を確実に噛み合わせて強制移送し切断することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明すると、搬送機１は鎖からなる無端帯２を鉛直面上に配置し、原動機４により駆動される鎖車５に係合させるとともに、内側に設置した平板状の案内部材６の外側周縁に接触させた構成とされ、案内部材６の水平方向へ延びる上縁に接して一方向へ走行する部分が無端帯２の送り行程区間２ａである。
【００１６】
また、この無端帯２は送り行程区間２ａにおいて上方へ突出する突起３を一定の適宜間隔で有している。
【００１７】
食鳥の解体処理によって胸部から切り離された手羽は、作業者の手作業によって送り行程区間２ａを走行している無端帯２の上に跨がらせて乗せる。図５に示されているように、手羽Ｆは手羽元Ｆ1，手羽中Ｆ2，手羽先Ｆ3の各部位の間の関節個所が曲がった状態となっている。従って、手羽元Ｆ1の部位である手羽元側Ａ1と、手羽中Ｆ2および手羽先Ｆ3がつながったままの部位である手羽先側Ａ2とに切断分離する本発明においては、図５（Ａ）に示したように手羽元Ｆ1と手羽中Ｆ2との間の関節個所Ｇを無端帯２に乗せ、手羽元側Ａ1と手羽先側Ａ2とを振り分けて跨がらせるものである。
【００１８】
一般に、手羽元側Ａ1と手羽先側Ａ2とは重量が異なっているため、無端帯２に乗せて跨がらせたとき大重量側へ傾こうとするが、本実施の形態では案内部材６がストッパとして働き、大きく傾いてずれたり転落したりすることなく関節個所Ｇが無端帯２に乗った姿勢を維持し、また突起３に引掛かって押されることによって停滞することなく一方向へ円滑に搬送される。
【００１９】
無端帯２の送り行程区間２ａの終端部からその延長方向へ向かって延在させた切断具１１は、平板状の刃本体１３を鉛直面上に配置しその上端縁に上向き刃先縁１４を設けてなる第一刃物１２と、平板状の刃本体１７を鉛直面上に配置しその下端縁に全長に亘って下向き刃先縁１８を設けてなる第二刃物１６とによって構成されている。
【００２０】
第一刃物１２の刃本体１３は下方へ延びる脚桁４８を前後に有し、これらの脚桁４８は脚台４９に重ねられて溝孔４９ａ，止ねじ４８ａからなる周知の機構によって第一刃物１２の高さ位置を可変としている。
【００２１】
第一刃物１２の上端部は無端帯２の送り行程区間２ａとほぼ同一高さ位置から始まり、無端帯２の延長方向へ向かって次第に高くなるように傾斜している。また、この上端縁は始端部分が丸味を有していて関節探索部１５を形成しており、これに続いて上向き刃先縁１４が終端附近まで形成されている。
【００２２】
第二刃物１６は下向き刃先縁１８をほぼ水平にして第一刃物１２の側面に重ねて固定され、従って二つの刃先縁１４，１８は対向間隔を前記延長方向へ向かって次第に小さくし最後に交叉する。
【００２３】
次に、本発明では無端帯２に跨がって搬送されてきた手羽Ｆを第一刃物１２に跨がった状態で乗り換えさせ、関節個所Ｇを上向き刃先縁１４に次第に喰込ませて手羽元側Ａ1と手羽先側Ａ2とに切断分離させる。
【００２４】
そのために、手羽Ｆを切断具１１に沿って強制移送させる移送機２１は第一刃物１２の両側に配置した螺旋溝２３ａ，２３ｂを有するローラ２２ａ，２２ｂの二本を具えている。ローラ２２ａ，２２ｂの両端はホルダ２４，２５の軸受を貫通してそれぞれ回転自由に支持され、それらの螺旋溝２３ａ，２３ｂの始端は無端帯２の送り行程区間２ａの終端部両側方に位置している。
【００２５】
これら二つのローラ２２ａ，２２ｂは互いに反対方向へ同一回転速度で回転させられ、送り行程区間２ａの終端近くに移送された手羽Ｆの手羽元側Ａ1と手羽先側Ａ2とを無端帯２が方向転換を開始するのとほぼ同時にそれぞれの螺旋溝２３ａ，２３ｂに係合し噛み合わせる。無端帯２から離れた手羽Ｆは瞬間的に不安定な状態となるが、直ちに第一刃物１２の関節探索部１５を跨ぐようになり、このとき位置ずれしていても手羽先Ｆ1，手羽中Ｆ2とが逆Ｖ形に曲がっているため、自重ですべりながらその頂端である関節個所Ｇが関節探索部１５に乗るように姿勢を自己修正し、図５（Ｂ）に示す状態となる。
【００２６】
続いて、手羽Ｆは二つのローラ２２ａ，２２ｂによって強制的に移送され、図５（Ｃ）に示すように第一刃物１２の上向き刃先縁１４が関節個所Ｇに次第に深く喰い込むことによって少しずつ切断を進め、最終的に完全に切り離されて落下する。手羽元側Ａ1と手羽先側Ａ2とはそれぞれ主にローラ２２ａ，２２ｂの中心軸線よりも下方においてそれらの外側周面に接するように第一刃物１２の高さ位置が調整されており、次第に高くなってローラ２２ａ，２２ｂよりも上方へ突出する上向き刃先縁１４によって持ち上げられることなく強制移送させられる。また、切り離された手羽元側Ａ1と手羽先側Ａ2とは第一刃物１２が仕切りとして働くため、混合することなくそのまま仕分けられた状態で回収することができる。
【００２７】
一方、図示の形態では第一刃物１２に対向させて第二刃物１６が設けてあるので、第一刃物１２による切断途中で図５（Ｄ）に示すようにその反対側から第二刃物１６による切断が開始され、短い移送距離で切り離しを行うことができる。或いは、第一刃物１２によって手羽Ｆが持ち上げられながら強制移送されることがあっても、第二刃物１６が持ち上がりを押えながら第一刃物１２と協働して切断を行い、確実に切り離すことができる。
【００２８】
次に、ローラ２２ａ，２２ｂの両端を支持しているホルダ２４，２５はそれぞれが上下および左右へ位置可調整とされている。
【００２９】
即ち、始端側のホルダ２４は無端帯２および切断具１１が延在する方向に対して直角の方向へ延びるねじ杆２６の先端に取付けられ、このねじ杆２６は上下方向へ延びる腕杆２７に直交貫通させて両側からねじ込んだナット２８ａ，２８ｂを締付けることによって腕杆２７に左右位置、即ちローラ２２ａ，２２ｂの間隔を調整可能に固定されている。腕杆２７はこれと平行に延びるねじ杆２９に螺装されているとともに蟻溝状の案内部材３０に抱持されており、ねじ杆２９を回すことによって上下に移動しローラ２２ａ，２２ｂの始端部の高さ位置を各別に調整可能としている。
【００３０】
また、終端側のホルダ２５は前記ねじ杆２６と同じ方向へ延びるねじ杆３１の先端に取付けられ、このねじ杆３１は上下方向へ延びる腕杆３２に直交貫通させて両側からねじ込んだナット３３ａ，３３ｂを締付けることによって腕杆３２に左右位置、即ちローラ２２ａ，２２ｂの間隔を調整可能に固定されており、ホルダ２５は腕杆３２に突設した案内レール３４に挟まれて左右方向へ安定よく移動する。腕杆３２はこれと平行に延びるねじ杆３５に螺装されているとともに蟻溝状の案内部材３６に抱持されており、ねじ杆３５を回すことによって上下に移動しローラ２２ａ，２２ｂの終端部分の高さ位置を各別に調整可能としている。
【００３１】
この構成により、手羽Ｆの大きさや形状によって切断具１１の両側に配置したローラ２２ａ，２２ｂの間隔を変え完全な噛み合わせ状態として確実な強制移送が行えるようにしたり、或いは二つのローラ２２ａ，２２ｂに高低差をもたせまた高低差を変えて姿勢を修正し関節個所Ｇで適切に切断できるようにすることができる。
【００３２】
また、二つのローラ２２ａ，２２ｂは互いに平行に配置されていてもよいが、図示実施の形態のように一方のローラ２２ｂを中心軸線が送り行程区間２ａの無端帯２とほぼ同一高さ位置で水平方向へ延びる状態に配置し、もう一方のローラ２２ａを始端が前記ローラ２２ｂと同一高さで終端がこれよりも高位置となるように傾斜させた状態に配置するのが好適である。
【００３３】
即ち、このようにすると第一刃物１２の関節個所Ｇへの喰い込みが深くなるに伴って手羽元側Ａ1と手羽先側Ａ2とが拡がりやすくなり、手羽Ｆが第一刃物１２に喰い付いて抵抗を増大するという不都合が解消され、低抵抗従って小さい移送力で切断することができる。
【００３４】
前記二つのローラ２２ａ，２２ｂの終端は伸縮可能な伝動軸４１およびその両端の自在接手４２ａ，４２ｂを介して歯車軸４３ａ，４３ｂにそれぞれ結合されている。歯車軸４３ａ，４３ｂの歯車４４ａ，４４ｂは互いに噛み合っているとともに、一方の歯車軸４３ａが鎖・鎖車からなる伝動装置４５を経て原動機４６により駆動されるようになっている。
【００３５】
この機構により、二つのローラ２２ａ，２２ｂは同一回転速度で互いに反対方向へ回転し、従って手羽Ｆを所定の姿勢で強制移送させることができる。また、伝動軸４１および自在接手４２ａ，４２ｂは、ローラ２２ａ，２２ｂの左右および上下への位置調整に伴う歯車軸４３ａ，４３ｂからのずれに追従してそれぞれ伸縮、回動し、原動機４６の動力をローラ２２ａ，２２ｂに支障なく伝達させる。
【００３６】
前述の原動機４，４６，案内部材６，ねじ杆２９，３５，案内部材３０，３６，歯車軸４３ａ，４３ｂ，脚台４９は基台５１に取付けられている。
【００３７】
尚、搬送機１の無端帯２は鎖に限らずＶベルトのように手羽Ｆを跨がらせることが可能な細長いものを任意に使用することができる。また、切断具１１を第一刃物１２のみとし且つその高さ位置を可調節とすることなく固定すること、或いは二つのローラ２２ａ，２２ｂの一方を次第に高くしたりそれらの左右および上下位置を可変とすることなく互いに平行としまたは一定位置に固定すること、としても本発明の目的である手羽Ｆの切断分離を達成することができる。
【００３８】
【発明の効果】
以上のように、本発明によると手羽を搬送機の無端帯に乗せ、手羽元側と手羽先側とを両側に振り分けて跨がらせる作業を手作業で行ない、大きな労力を要し作業能率低下の原因となっていた関節個所の切断を切断具と移送機とによって自動的に行うものであるため、熟練および労力を殆んど要しないで大量の手羽を能率よく適切に切り離すことができるものである。
【００３９】
また、本発明によると前記に加えて、搬送機から移送機への手羽の送り込みを円滑にすること、無衝撃且つ低抵抗で切断すること、短い移送距離で切断すること、大きさや形状の異なる手羽を適切に切断すること、が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を示す平面図。
【図２】図１の側面図。
【図３】図１のＸ−Ｘ線に沿う拡大断面図。
【図４】図１のＹ−Ｙ線に沿う拡大断面図。
【図５】手羽の搬送および切断の工程を説明する図。
【符号の説明】
１搬送機，２無端帯，２ａ送り行程区間，３突起，１１切断具，１２第一刃物，１４上向き刃先縁，１６第二刃物，１８下向き刃先縁，２１移送機，２２ａ，２２ｂローラ，２３ａ，２３ｂ螺旋溝，
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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