(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
色材を受容する受容層が上面に、粘着性を有する粘着層が下面に形成されているシール基材からなる受像層部と、前記粘着層を貼付け、剥すことが可能な剥離層が上面に形成されている支持基材からなる支持層部とが、前記粘着層と前記剥離層とが貼り合わされて積層されているラベル記録紙であり、該ラベル記録紙に記録を行うための記録ヘッド及び該ラベル記録紙を挟持し、搬送するための搬送ローラ対を有する記録装置により記録を行うためのラベル記録紙において、
該ラベル記録紙が、実質的に四角形であり、端部近傍に、該四角形を実質的に横断する、それより端部寄りの外側部分とそれより中央寄りの実質的に四角形の中央部分とを容易に切り離すことができるようにするための容易に切断可能な構造を有し、
該容易に切断可能な構造が、直線部分と、該直線部分の両端部に位置し、該直線部分と実質的に直交する、該四角形の辺に滑らかに接続するように曲がりながら延びている１対の曲線部分とを含み、該外側部分は該中央部分の２組の向かい合った２辺のうちの１組と該切断可能な構造を介して接続しており、該中央部分の向かい合った２辺の他の１組は他のラベル記録紙と接続しておらず、該外側部分は記録が終了するまで該搬送ローラ対がラベル記録紙を放さずに挟持するためのものであり、該２つの外側部分のいずれの側から搬送しても該中央部分全面に記録可能であることを特徴とするラベル記録紙。
【請求項２】
色材を受容する受容層が上面に、粘着性を有する粘着層が下面に形成されているシール基材からなる受像層部と、前記粘着層を貼付け、剥すことが可能な剥離層が上面に形成されている支持基材からなる支持層部とが、前記粘着層と前記剥離層とが貼り合わされて積層されているラベル記録紙であり、該ラベル記録紙に記録を行うための記録ヘッド及び該ラベル記録紙を挟持し、搬送するための搬送ローラ対を有する記録装置により記録を行うためのラベル記録紙において、
該ラベル記録紙が、実質的に四角形であり、端部近傍に、該四角形を実質的に横断する、それより端部寄りの外側部分とそれより中央寄りの実質的に四角形の中央部分とを容易に切り離すことができるようにするための容易に切断可能な構造を有し、
該容易に切断可能な構造と、該容易に切断可能な構造と実質的に直交する、前記四角形の辺とに滑らかに接続している曲線状の縁部を有する切り込み部が設けられており、該外側部分は該中央部分の２組の向かい合った２辺のうちの１組と該容易に切断可能な構造を介して接続しており、該中央部分の向かい合った２辺の他の１組は他のラベル記録紙と接続しておらず、該外側部分は記録が終了するまで該搬送ローラ対がラベル記録紙を放さずに挟持するためのものであり、該２つの外側部分のいずれの側から搬送しても該中央部分全面に記録可能であることを特徴とするラベル記録紙。
【請求項３】
色材を受容する受容層が上面に、粘着性を有する粘着層が下面に形成されているシール基材からなる受像層部と、前記粘着層を貼付け、剥すことが可能な剥離層が上面に形成されている支持基材からなる支持層部とが、前記粘着層と前記剥離層とが貼り合わされて積層されているラベル記録紙であり、該ラベル記録紙に記録を行うための記録ヘッド及び該ラベル記録紙を挟持し、搬送するための搬送ローラ対を有する記録装置により記録を行うためのラベル記録紙において、
該ラベル記録紙が、実質的に四角形であり、端部近傍に、該四角形を実質的に横断する、それより端部寄りの外側部分とそれより中央寄りの実質的に四角形の中央部分とを容易に切り離すことができるようにするための容易に切断可能な構造を有し、
該中央部分が、隣り合う辺を滑らかに接続している曲線状縁部を四隅部に有し、該外側部分が１対の前記曲線状縁部の間に位置する直線部分を介して該中央部分と連結されており、該直線部分に該容易に切断可能な構造が設けられており、該外側部分は該中央部分の２組の向かい合った２辺のうちの１組と該容易に切断可能な構造を介して接続しており、該中央部分の向かい合った２辺の他の１組は他のラベル記録紙と接続しておらず、該外側部分は記録が終了するまで該搬送ローラ対がラベル記録紙を放さずに挟持するためのものであり、該２つの外側部分のいずれの側から搬送しても該中央部分全面に記録可能であることを特徴とするラベル記録紙。
【請求項４】
前記容易に切断可能な構造が、少なくとも前記受像層部の全厚に亙って、全幅に亙って連続的に形成されている切れ目からなる切断線と、該切断線と平面的に重なるように前記支持層部の全厚に亙って、全幅に亙って断続的に形成されている切れ目からなるミシン目とから構成されている請求項１から３のいずれか１項に記載のラベル記録紙。
【請求項５】
前記容易に切断可能な構造より端部寄りの前記外側部分を切り離した残りの前記中央部分が、所望の画像が形成された印画物として用いられる請求項１から４のいずれか１項に記載のラベル記録紙。
【請求項６】
前記印画物の形状が、長辺と短辺の比が約８５５対５４０の長方形である請求項５に記載のラベル記録紙。
【請求項７】
前記印画物の大きさが、長辺の長さが約８５．５ｍｍであり、短辺の長さが約５４ｍｍの大きさである請求項６に記載のラベル記録紙。
【請求項８】
前記印画物の四隅部の縁部の形状が円弧状である請求項４から７のいずれか１項に記載のラベル記録紙。
【請求項９】
前記円弧の曲率半径が約４ｍｍである請求項８に記載のラベル記録紙。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれか１項に記載のラベル記録紙を用い、
該ラベル記録紙の前記外側部分を挟持して、記録ヘッドに対向する記録位置を通るように往復搬送しつつ、前記記録ヘッドの記録動作により該ラベル記録紙上の前記中央部分に実質的に全面に亙って記録画像を形成する工程と、
その後に前記ラベル記録紙の前記外側部分を切り離して印画物を得る工程とを有する印画物形成方法。
【請求項１１】
請求項１から９のいずれか１項に記載のラベル記録紙を用い、
該ラベル記録紙の前記外側部分を挟持して、記録ヘッドに対向する記録位置を通るように往復搬送しつつ、前記記録ヘッドの記録動作により該ラベル記録紙上の前記中央部分に実質的に全面に亙って記録画像を形成する工程と、
その後に前記ラベル記録紙の前記受像層部の前記中央部分を剥して、物品に貼付可能な印画物を得る工程とを有する印画物形成方法。
【請求項１２】
請求項１から９のいずれか１項に記載のラベル記録紙と、
該ラベル記録紙上に画像記録を行う記録ヘッドと、前記ラベル記録紙の前記外側部分を挟持して、前記ラベル記録紙の前記中央部分の実質的に全面を、前記記録ヘッドに対向する記録位置に通すように搬送する搬送ローラ対とを有する記録装置とを含む印画システム。
【請求項１３】
前記記録装置が、複数の加熱素子が設けられたサーマルヘッドを前記記録ヘッドとして有し、該サーマルヘッドによりインクが塗布されたインクシートを選択的に加熱し、該インクを前記ラベル記録紙に付着させて記録を行う熱転写記録装置である請求項１２に記載の印画システム。
【請求項１４】
前記熱転写記録装置が、複数色の前記インクを用い、前記ラベル記録紙を往復移動させて複数色のインク像を重ねて形成し、カラーの記録画像を形成するものである請求項１３に記載の印画システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録装置に使用される、シール状のラベル記録紙に、特に、記録紙を往復移動させて複数色の画像を重ねて形成し、カラー画像を得る画像記録装置により、画像が実質的に全面に亙って記録された、特定の形状を有する、任意の物品に貼り付けることができる印画物を得るための記録紙と、印画物形成方法および印画システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
今日、デジタルビデオカメラやデジタルカメラなどの、画像データを容易に得られる機器の普及に伴い、得られた画像データに基づいて記録紙にカラー画像を形成するカラー画像記録装置の需要が高まっている。このようなカラー画像記録装置の記録方式としては、例えば熱転写方式などがある。熱転写方式の記録は、熱昇華性または熱溶融性のインクを塗布したインクシートを記録紙に近接させて配置し、これをサーマルヘッドで選択的に加熱し、昇華または溶融されたインクを記録紙に転写して記録紙にインク像を形成することにより行われる。このような熱転写方式の記録を行う熱転写記録装置、特に昇華型熱転写記録装置は、高画質なフルカラー画像を得ることができるため、デジタルカメラなどで得られた画像データに基づいて記録紙に記録を行う記録装置への適用が期待されている。
【０００３】
一方、フルカラーの高画質な画像を形成する装置としては、他に、写真画像をノートや任意の物品に貼付できる小さな形状のシール上に形成するプリクラ（商品名）や、容易に持ち運んで写真を撮ることができるレンズ付きフィルムなどが近年普及している。これらの普及により、高画質なフルカラー画像の印画物を財布や手帳に貼付または収納して日常携帯し、適宜鑑賞する、あるいは複数人で鑑賞し合ったり交換し合ったりするなどの目的で、このような印画物が利用されるようになってきた。
【０００４】
そこで、デジタルカメラなどを用いて作成する印画物についても、財布や手帳などに収納して日常携帯できる形状であり、しかもプリクラに見られるように任意の物品に容易に貼付可能な印画物が求められており、このような印画物を形成できる印画システムが望まれている。財布や手帳などに収納して日常携帯するのに便利な形状としては、図１２に示すように５４ｍｍ×８５．５ｍｍの長方形であり、その四隅部の縁部が曲率半径Ｒ＝４ｍｍの円弧状に丸められている、テレホンカードやクレジットカードの形状がある。テレホンカードやクレジットカードの普及に伴って、これらのサイズのカードを扱いやすく収納できる財布や手帳が普及している。また、任意の物品に貼付可能な印画物が得られる記録紙として、シールのような構成の、いわゆるラベルタイプの記録紙（ラベル記録紙）がある。
【０００５】
カラー画像記録装置でこのような特定の形状を有し、物品に貼付可能な印画物を得るためにラベル記録紙に記録を行う場合、熱転写記録装置などの複数色の画像を重ねてカラー画像を形成する記録装置では、一般的に、ラベル記録紙を往復移動させる必要が有り、したがって記録時にラベル記録紙を離さずに支持する必要が有るため、ラベル記録紙の端部の少なくとも一部には画像を形成することができない。したがって、得られる印画物には余白部分ができ、すなわちカラー画像記録装置では、形成できる画像の大きさが制限され、銀塩写真のように全面に亙って画像が形成された印画物を得ることができない。
【０００６】
これに対して、カラー画像記録装置によって実質的に全面に亙って画像が形成された印画物を得る方法としては、図１３に示すような、ラベル記録紙の搬送方向の両側に、外側部分３４を容易に切取れるように、容易に切断可能な構造３２を設けたラベル記録紙を用いる方法が知られている。
【０００７】
図１６にこのラベル記録紙の模式的側面図を示す。同図に示すように、このラベル記録紙は、物品に貼付可能な印画物となる、上部の受像層部４１と、受像層部４１の粘着部を不使用時に覆って保護する下部の支持層部（セパレータ）４２とからなっている。受像層部４１は、中央のシール基材４４と、その上面に設けられている、画像を形成するインクなどの色材を受容する受容層４３と、シール基材４４の下面に設けられている、物品に貼付可能な粘着性を有する粘着層とを有している。支持層部４２は、支持基材４７と、その上面に設けられている、粘着層４５の粘着性を損うことなく受像層部４１を貼付および剥離可能な剥離層４６とを有している。この構成のラベル記録紙を用いることにより、受容層２３に画像を形成した後、受像層部２１を支持層部２２から剥し、受像層部２３を物品に貼付して使用できる。容易に切断可能にする構造３２としては、受像層部４１のみに、全幅に亙って連続的に形成されている切れ目からなる切断線３２ａを設けた、いわゆるハーフカット処理が成されている。または、容易に切断可能にする構造３２として、図１７に示すように受像層部４１と支持層部４２とのラベル記録紙の全厚に亙って、全幅に亙って断続的に形成されている切れ目からなるミシン目５１が設けられている構成のラベル記録紙もある。なお、これらの側面図においては、全幅に亙って連続的に形成されている切れ目からなる切断線３２ａは実線で、全幅に亙って断続的に形成されている切れ目からなるミシン目３２ｂは２点鎖線で、それぞれ模式的に示している。
【０００８】
このような容易に切断可能な構造３２を有するラベル記録紙を用いることにより、図１４に示すように、容易に切断可能な構造３２の外側部分３４以外の中央部分３３全面に亙って画像を形成することができる。そこで、画像が形成されたラベル記録紙の外側部分３４を容易に切断可能な構造３２から切り離して、図１２に示すように全面に亙って画像が形成された印画物を得ることができる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図１６に示すようにハーフカット処理を施したラベル記録紙を用いて得られた印画物では、外側部分３４を含めた、元の大きさのまま持ち運ばなければならない。このように大きな印画物では持ち運びに不便である。また、図１７に示すようにミシン目３２ａを設けたラベル記録紙を用いて得られた印画物では、外側部分３４を切り離した状態で持ち運ぶことはできるものの、その四隅部の縁部は、図１２に示すように角張った形状である。このように四隅部の縁部が角張った印画物では、財布や手帳、カードケースなどの収納物に印画物を入れる際、印画物の縁部が収納物に突き当たったり、引っ掛かったりして入れにくいなどの問題がある。
【００１０】
すなわち、従来のラベル記録紙では、全面に亙って画像が形成された、物品に貼付可能な印画物を得ることはできるものの、財布や手帳、カードケースなどの収納物に入れて持ち運ぶのに不便であるという問題があった。
【００１１】
ハーフカット処理を施したラベル記録紙では、爪などを、外側部分３４の支持層部４２の上面に沿って切断線３２ａの位置に押し当て、受像層部４１と支持層部４２との間に挿入するなどして、受像層部４１を支持層部４２から容易に剥して物品に貼付できる。一方、ミシン目３２ａを設けたラベル記録紙では、外側部分３４を切り離すと、支持層部４２も含めて切り離されてしまう。そこで、外側部分３４を切り離した印画物では、爪などを受像層部４１と支持層部４２との間に挿入するなどするのが困難であり、受像層部４１を支持層部４２から剥しにくいという問題がある。
【００１２】
そこで本発明の目的は、記録紙を往復移動させて複数色の画像を重ねて形成しカラー画像を得るカラー画像形成装置に使用可能なラベル記録紙であって、実質的に全面に亙って画像が形成されており、かつ収納物に収納する際に収納物に突き当たったり、引っ掛かったりすることのない、収納しやすい形状を有する、物品に貼付可能な印画物を得ることができるラベル記録紙、印画物形成方法および印画システムを提供することにある。また、本発明の他の目的は、印画物の受像層部を容易に剥すことができるラベル記録紙を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
前述の課題を解決するため、本発明によるラベル記録紙は、色材を受容する受容層が上面に、粘着性を有する粘着層が下面に形成されているシール基材からなる受像層部と、粘着層を貼付け、剥すことが可能な剥離層が上面に形成されている支持基材からなる支持層とが、粘着層と剥離層とが貼り合わされて積層されているラベル記録紙であり、ラベル記録紙に記録を行うための記録ヘッド及びラベル記録紙を挟持し、搬送するための搬送ローラ対を有する記録装置により記録を行うためのラベル記録紙において、
ラベル記録紙が、実質的に四角形であり、端部近傍に、四角形を実質的に横断する、それより端部寄りの外側部分とそれより中央寄りの実質的に四角形の中央部分とを容易に切り離すことができるようにするための容易に切断可能な構造を有し、
容易に切断可能な構造が、直線部分と、直線部分の両端部に位置し直線部分と実質的に直交する、四角形の辺に滑らかに接続するように曲がりながら延びている１対の曲線部分とを含み、外側部分は中央部分の２組の向かい合った２辺のうちの１組と切断可能な構造を介して接続しており、中央部分の向かい合った２辺の他の１組は他のラベル記録紙と接続しておらず、外側部分は記録が終了するまで搬送ローラ対がラベル記録紙を放さずに挟持するためのものであり、２つの外側部分のいずれの側から搬送しても中央部分全面に記録可能であることを特徴とする。
または、容易に切断可能な構造と、容易に切断可能な構造と実質的に直交する、四角形の辺とに滑らかに接続している曲線状の縁部を有する切り込み部が設けられている構成としても良い。
【００１４】
または、中央部分が、隣り合う辺を滑らかに接続している曲線状縁部を四隅部に有し、外側部分が１対の曲線状縁部の間に位置する直線部分を介して中央部分と連結されており、直線部分に、容易に切断可能な構造が設けられている構成としても良い。
【００１５】
この構成によれば、記録装置により記録を行う際に、容易に切断可能な構造より端部寄りの外側部分を、適正な記録位置にラベル記録紙を導くための挟持部とすることができ、したがってラベル記録紙の容易に切断可能な構造より内側の中央部分に、実質的に全面に亙って画像を形成できる。画像を形成した後、ラベル記録紙の外側部分を容易に切り離すことができ、これにより、画像が実質的に全面に亙って記録された印画物を得ることができる。得られた印画物は、四隅部に曲線状の縁部を有する四角形の形状を有しており、すなわち収納物に収納する際に収納物に突き当たったり、引っ掛かったりすることのない、収納しやすい形状を有している。
【００１６】
容易に切断可能な構造は、少なくとも受像層部の全厚に亙って、全幅に亙って連続的に形成されている切れ目からなる切断線と、切断線と平面的に重なるように支持層部の全厚に亙って、全幅に亙って断続的に形成されている切れ目からなるミシン目とから構成することができる。このような構成とすれば、受像層部と支持層部との両方の外側部分を容易に切断可能な構造から切り離して印画物を得ることもできるし、記録紙から、受像層部の中央部のみを切り離して、任意の物品に貼付する印画物を得ることもできる。
【００１７】
容易に切断可能な構造は、四角形の両端部付近に設けることにより、記録装置にセットする際にラベル記録紙の方向性を考慮しなくても良い、より扱いやすいラベル記録紙とすることができる。
【００１８】
容易に切断可能な構造の外側部分を切り離した印画物の形状は、長辺と短辺の比が約８５５対５４０の長方形とすることが好ましい。特に、長辺の長さを約８５．５ｍｍとし、短辺の長さを約５４ｍｍとすれば、テレホンカードやクレジットカードと同じ大きさであり、テレホンカードなどを収納しやすいように構成された財布や手帳などの収納物への収納に便利な印画物を得ることができる。
【００１９】
容易に切断可能な構造の外側部分を切り離した後の四隅部の縁部の形状は円弧状にすることが好ましい。この円弧の曲率半径を、特に、４ｍｍとすれば、テレホンカードやクレジットカードと同様の形状の、収納に便利な印画物を得ることができる。
【００２０】
本発明による印画物形成方法は、以上のようなラベル記録紙を用い、
ラベル記録紙の外側部分を挟持して、記録ヘッドに対向する記録位置を通るように往復搬送しつつ、記録ヘッドの記録動作によりラベル記録紙上の、容易に切断可能な構造より中央寄りの中央部分に実質的に全面に亙って記録画像を形成する工程と、
その後にラベル記録紙の外側部分を切り離して印画物を得る、またはラベル記録紙の受像層部の中央部分を剥して、物品に貼付可能な印画物を得る工程とを有することを特徴とする。
【００２１】
本発明による印画システムは、前述のようなラベル記録紙と、
ラベル記録紙上に画像記録を行う記録ヘッドと、ラベル記録紙の外側部分を挟持して、ラベル記録紙の、容易に切断可能な構造より中央寄りの中央部分の実質的に全面を、記録ヘッドに対向する記録位置に通すように搬送する搬送ローラ対とを有する記録装置とを含むことを特徴とする。
【００２２】
本発明による印画システムにおいては、特に、複数の加熱素子が設けられたサーマルヘッドを記録ヘッドとして有し、サーマルヘッドによりインクが塗布されたインクシートを選択的に加熱し、インクをラベル記録紙に付着させて記録を行う熱転写記録装置を好適に用いることができる。
【００２３】
また、複数色のインクを用い、ラベル記録紙を往復移動させて複数色のインク像を重ねて記録を形成し、カラーの記録画像を形成する熱転写記録装置においては、複数色のインク像の記録位置を正確に合致させる必要が有り、このため、各色のインク像形成が終了するまでの間、ラベル記録紙を離さずに挟持しておく必要がある。そこで記録を行う必要がなく、かつ支持部とすることができる、容易に切断可能な構造より端部寄りの部分を有するラベル記録紙を用いる本発明の印画システムは、特にこのような記録装置を用いる印画システムに対して好適に適用可能である。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００２５】
カラー画像の形成を行うカラー画像形成装置の例として、熱転写記録装置１の模式的側面図を図１に示す。熱転写記録装置１は、複数のラベル記録紙Ｐを積載可能な用紙カセット２を有している。用紙カセット２の上方には、用紙カセット２に積載してセットされたラベル記録紙Ｐから一枚ずつ分離して給紙する給紙ローラ３が設けられている。給紙ローラ３によりラベル記録紙が給送される位置には、記録時にラベル記録紙Ｐを支持して往復移動させる搬送ローラ対４が設けられている。この往復移動が行われる部分には、ラベル記録紙Ｐを適正な記録位置に支持するプラテンローラ５と、インクシート８をラベル記録紙Ｐに押圧するとともに選択的に加熱して記録を行うサーマルヘッド６とが対向して配置されている。サーマルヘッド６には、複数の加熱素子が一列に並んで設けられている。インクシート８は、インクカセット７に収納されており、記録時にサーマルヘッド８のラベル記録紙Ｐに対向する面の前を通して搬送可能になっている。ラベル記録紙Ｐの排紙位置には、ラベル記録紙Ｐを熱転写記録装置１外に排紙する排紙ローラ対９が設けられている。
【００２６】
インクシート８は、熱溶融性インクまたは熱昇華性インクが塗布された、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色のインク層と、ラベル記録紙の印画面を保護するために印画面上にオーバーコートされる保護物が設けられたオーバーコート層とを有している。各インク層とオーバーコート層は、ラベル記録紙Ｐの印画領域の幅とほぼ等しい幅を有しており、インクシート８の搬送方向に順に並んで設けられている。
【００２７】
次に、この熱転写記録装置１による画像の記録動作について説明する。
【００２８】
用紙カセット２に積載されたラベル記録紙Ｐが、給紙ローラ３によって一枚ずつ分離され搬送ローラ対４のニップ部に給紙される。また、インクカセット７が、サーマルヘッド６の、記録面に対向する面の前に１色目のインク層が配置されるように駆動される。ラベル記録紙Ｐが搬送ローラ対４に支持され搬送されて記録開始位置に達した後、サーマルヘッド６の駆動と搬送ローラ対４による給送とが画像データに応じて選択的に行われ、１色目の画像が形成される。
【００２９】
１色目の画像形成が終了した後、ラベル記録紙Ｐは搬送ローラー対４の駆動によって記録開始位置に戻され、また、インクカセット７が、サーマルヘッド６の、記録面に対向する面の前に２色目のインク層が配置されるように駆動される。その後、１色目の画像形成と同様にサーマルヘッド６の駆動と搬送ローラ対４による給送とが画像データに応じて選択的に行われ、２色目の画像が１色目の画像の上に重ねて形成される。
【００３０】
このようにして、３色の画像が順番に重ねて形成され、さらにその上にオーバーコート層が形成されてカラー画像が形成される。カラー画像が形成されたラベル記録紙Ｐは、排紙ローラ対９により熱転写記録装置１外に排出され、記録動作が終了する。
【００３１】
このように、通常の熱転写記録装置１では、複数色の画像を重ねて形成することによりカラー画像が形成されるため、各色の記録位置を正確に合致させる必要が有る。そこで、各色の画像形成が終了するまでの間、搬送ローラ対４によりラベル記録紙Ｐを離さずにしっかり挟持して搬送を行う必要がある。そこで、ラベル記録紙Ｐを搬送ローラ対４により挟持して往復移動させる際、ラベル記録紙Ｐの、図１の右側への移動は、ラベル記録紙Ｐの左端が搬送ローラ対に挟持される範囲内でしか行うことができない。したがって、ラベル記録紙Ｐの左端付近を記録位置まで導くことができないので、ラベル記録紙Ｐの左端付近は余白として残ってしまう。このように、ラベル記録紙Ｐの端部には記録不可能な余白部が通常必要になる。
【００３２】
次に、熱転写記録装置１に用いられる、本発明の第１の実施例のラベル記録紙について図２〜５を参照して説明する。
【００３３】
図２に示すように、このラベル記録紙はほぼ長方形の形状を有しており、長辺方向の両端付近に、短辺方向の全幅に亙って延びる容易に切断可能な構造１２が設けられている。この容易に切断可能な構造１２の両側に力を加えるなどすることにより、容易に切断可能な構造１２から外側の外側部分１４を切り離すことができる。各容易に切断可能な構造１２は、中央部ではラベル記録紙の短辺方向に真っ直ぐ延びる直線部分となっており、両端部でラベル記録紙の、長辺方向の中心に向かう方向に滑らかに曲がり、ラベル記録紙の上下の長辺に滑らかに接続するように延びる曲線部分となっている。すなわち、容易に切断可能な構造１２は、外側部分１４を切り離すことによって、ラベル記録紙の中央部分１３が四隅部の縁部が丸められた形状になるように形成されている。
【００３４】
また、図５に示すように、このラベル記録紙Ｐは、従来例と同様に、受容層２３とシール基材２４と粘着層２５とを有する受像層部２１と、剥離層２６と支持基材２７とを有する支持層部２２とが積層されて構成されており、受像層部２１を支持層部２２から剥して物品に貼付することができる。ラベル記録紙の容易に切断可能な構造１２は、受像層部２１の全厚に亙って、全幅に亙って連続的に形成されている切れ目からなる切断線１２ａと、残りの支持層部２２の全厚に亙って、全幅に亙って断続的に形成されている切れ目からなるミシン目１２ｂとから構成されている。なお、この側面図においては、全幅に亙って連続的に形成されている切れ目からなる切断線１２ａは実線で、全幅に亙って断続的に形成されている切れ目からなるミシン目１２ｂは２点鎖線で、それぞれ模式的に示している。
【００３５】
受容層２３の材料は、熱転写記録の際、加熱によりインクフィルムから移行される昇華性または溶融性の色材（インク）を受容しやすい樹脂であればどのようなものでも良い。例えば従来から使用されている、ポリエステル樹脂、ポリブチラール樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂、ポリ酢酸ビニル樹脂、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体樹脂などの材料を用いることができる。これらの中に、各種可塑剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、蛍光増白剤などを混合してもよい。また、必要に応じて、受容層２３の上に異常転写を防止するための層を設けても良い。異常転写防止層としては、例えば紫外線硬化型シリコン樹脂、熱硬化型シリコン樹脂、含フッ素樹脂などを使用できる。あるいは、受容層２３に各種変性シリコンオイル、フッ素オイル、ワックス、各種界面活性剤を混合してしても良い。受容層の厚さは約５〜５０μｍであり、約１５〜３０μｍとすることが好ましい。
【００３６】
シール基材２４および支持基材２７には、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリカーボネートなどの高分子フィルム、およびこれらのフィルムに充填剤、軟化剤などの添加物を配合したもの、およびこれらのフィルムの積層体、またはこれらの材料からなる発泡体などを用いることができる。基材の厚さは特に限定されないが、約１０〜５０μｍとすることが好ましい。
【００３７】
粘着層２５には、通常のゴム系またはアクリル系の粘着剤を用いることができ、厚さは約５〜３０μｍである。剥離層２６は通常の紫外線硬化型シリコン樹脂や熱硬化型シリコン樹脂を支持基材２７上に塗工して形成することができ、厚さは約０．０５〜０．５μｍである。
【００３８】
次に、本発明のラベル記録紙の具体的な製造例について説明する。
【００３９】
まず、シール基材２４として厚さ５０μｍの、充填剤を含有した白色のポリエチレンテレフタレートフィルム（ＰＥＴフィルム）を用い、このシール基材２４上に、表１に示す組成の溶液Ａを、乾燥厚さが１０μｍになるように塗工して粘着層２５を形成した。
【００４０】
【表１】
0003667194.tif 000002
【００４１】
一方、支持基材４７として厚さ１００μｍの、シール基材２４と同様の、充填剤を含有した白色のＰＥＴフィルムを用い、この支持基材２７上に、表２に示す組成の溶液Ｂを、乾燥厚さが約０．１μｍとなるように塗工して剥離層２６を形成した。
【００４２】
【表２】
0003667194.tif 000003
【００４３】
次に、粘着層２５を形成したシール基材２４と、剥離層２６を形成した支持基材２７上とを、粘着層２５と剥離層２６とが密着するようにハンドローラーで押圧して貼り合わせた。
【００４４】
次に、このようにして得られた積層体のシール基材２４上に、表３に示す組成の溶液Ｃを用いて作成した、厚さ１５μｍのシートを加熱圧着し、すなわちラミネートによって受容層２３を形成した。
【００４５】
【表３】
0003667194.tif 000004
次に、このようにして得られた積層体に、受像層部２１と支持層部２２とに亙って断続的な切れ目を入れるミシン目処理を施し、次いで、受像層部２１のみに連続的な切れ目を入れ、すなわちハーフカット処理を施して、切断線１２ａとミシン目１２ｂとからなる、容易に切断可能な構造１２を形成した。
【００４６】
以上により、図２から５に示すようなラベル記録紙を得た。なお、切断線１２ａは、受像層部２１のみならず、支持層部２２の厚み方向の一部に至るまで形成してもよい。
【００４７】
次に、この記録紙への記録動作について説明する。このラベル記録紙に記録を行う場合、外側部分１４をラベル記録紙の往復移動を行う際の挟持部として利用して、図３（Ｂ）に示すように、ラベル記録紙の容易に切断可能な構造１２より内側の中央部分１３に実質的に全面に亙って記録画像を形成することができる。すなわち、熱転写記録装置１において、本実施例のラベル記録紙を搬送ローラ対４によって図１の右側に搬送していくと、左側の容易に切断可能な構造１２より外側の外側部分１４を搬送ローラ対４によって挟持して、ラベル記録紙の容易に切断可能な構造１２より内側の中央部分１３の左端部をサーマルヘッド６に対向する位置に導くことができ、したがって、ラベル記録紙の容易に切断可能な構造１２より内側の中央部分１３に実質的に全面に亙って記録画像を形成できる。
【００４８】
このように記録が行われ、排紙されたラベル記録紙の容易に切断可能な構造１２より外側の外側部分１４を図７に示すように切り離すことにより、切り離されて残った中央部分１３を、図４（Ｂ）に示すように全面に亙って画像が形成された印画物とすることができる。得られる印画物は、容易に切断可能な構造１２が前述のように構成されているため、四隅部の縁部が丸められた形状を有しており、すなわち、収納物に突き当たったり、引っ掛かったりすることのない、収納しやすい形状を有している。
【００４９】
また、印画物を財布や手帳に収納して持ち運ぶことなく、物品に貼付して用いる場合には、図６に示すように、支持層部２２の外側部分１４をミシン目１２ｂから切り離さずに、受像層部２１の中央部分１３のみを剥して使用することもできる。この場合には、支持層部２２の外側部分１４を、受像層部２１の中央部分１３を剥す際の支持部として用いる、あるいは切断線１２ａの部分で受像層部２１と支持層部２２との間に爪などを挿入する際のガイドとして用いるなどすることにより、容易に受像層部２１を支持層部２２から剥すことができる。
【００５０】
なお、本実施例のラベル記録紙によると、容易に切断可能な構造１２の外側部分１４を切り離した後の印画物は、短辺の長さが５４ｍｍ、長辺の長さが８５．５ｍｍのサイズになる。この大きさは、図９に示す、テレホンカードやクレジットカードと同じ大きさであり、財布や手帳に収納して持ち運ぶのに便利な大きさである。このように、外側部分１４を切り離した後に、長辺と短辺の長さの比が約８５５対５４０となるような位置に容易に切断可能な構造を形成することが望ましい。
【００５１】
容易に切断可能な構造１２の外側部分１４を切り離した後の印画物の四隅部の縁部の形状は、円弧状にすることが望ましい。特に、四隅部の縁部が、テレホンカードやクレジットカードと同様に、曲率半径Ｒ＝４ｍｍの円弧状となるように構成することが望ましい。
【００５２】
また、図３（Ａ）、図４（Ａ）に示す画像は、一般によく用いられるアスペクト比４：３の画像を、ラベル記録紙の短辺方向の全幅に亙って画像が形成されるように記録を行った例を示している。このとき記録画像のサイズは短辺５４ｍｍ、長辺７２ｍｍとなり、容易に切断可能な構造１２の外側の切離後のラベル記録紙の中央部分１３において、長辺方向に１３．５ｍｍの余白が生じる。本実施例ではこの余白を前後に振り分け、前後それぞれに６．７５ｍｍの余白部を設けた。このように、本発明によって、容易に切断可能な構造１２の内側の中央部分１３のほぼ全面に亙って画像が形成された印画物を得ることができる。印画物の余白が小さくても問題にはならない。
【００５３】
また、容易に切断可能な構造１２を片側のみに設けたラベル記録紙とすることもできるが、本実施例のように両端に容易に切断可能な構造１２を設けたラベル記録紙を用いることにより、使用者は、ラベル記録紙を用紙カセットに入れる際、ラベル記録紙の方向に注意しなくても容易にセットできる。
【００５４】
次に、本発明の第２の実施例のラベル記録紙を図８，９に示す。このラベル記録紙はほぼ長方形の形状を有しており、長辺方向の両端付近に、短辺方向に真っ直ぐに延びる容易に切断可能な構造１５が設けられている。容易に切断可能な構造１５が長辺と交わる上下の部分には、容易に切断可能な構造１５とラベル記録紙の長辺とに滑らかに接続し、ラベル記録紙の外側に向かって凸な滑らかな曲線状の縁部を有する切り込み部が設けられている。容易に切断可能な構造１５より外側の外側部分１７は、第１の実施例と同様に容易に切り離すことができ、切り離すことによりラベル記録紙の中央部分１６を四隅部の縁部が丸められた形状にすることができる。
【００５５】
このラベル記録紙に第１の実施例と同様に画像記録を行うことにより、図９（Ｂ）に示すように、ラベル記録紙の容易に切断可能な構造１５より内側の中央部分１６に実質的に全面に亙って記録画像を形成することができる。このように記録が行われたラベル記録紙の容易に切断可能な構造１５より外側の外側部分１７を切り離すことにより、第１の実施例と同様に、中央部分１６を、図４（Ｂ）に示すような、実質的に全面に亙って画像が形成された、四隅部の縁部が丸められた形状の印画物とすることができる。
【００５６】
なお、本実施例においても実施例１と同様に、ラベル記録紙としては、容易に切断可能な構造１２の外側部分１７を切り離した後、中央部分１６の短辺の長さが５４ｍｍ、長辺の長さが８５．５ｍｍになるサイズになるものを用いた。また、図９（Ａ）に示す画像は、アスペクト比４：３の画像を、ラベル記録紙の短辺方向の全幅に亙って画像が形成されるように記録した例を示している。このとき記録画像のサイズは短辺５４ｍｍ、長辺７２ｍｍとなり、容易に切断可能な構造１５の外側部分１７の切離後のラベル記録紙の中央部分１６において、長辺方向に生じる１５．５ｍｍの余白を前後に振り分け、前後それぞれに６．７５ｍｍの余白部を設けている。
【００５７】
次に本発明の第３の実施例のラベル記録紙を図１０，１１に示す。このラベル記録紙は、ほぼ長方形状であり、その短辺と長辺とに滑らかに接続している、ラベル記録紙の外側に向かって凸な滑らかな曲線状の縁部を四隅部に有する中央部分１９と、その両端に設けられている外側部分２０とを有している。外側部分２０は、中央部分１９の曲線状になった部分同士を短辺方向に結ぶ直線部分を一辺とするほぼ長方形の形状であり、中央部分１９と外側部分２０との接続部には、短辺方向に真っ直ぐに延びる容易に切断可能な構造１８がそれぞれ設けられている。外側部分２０は容易に切断可能な構造１８から容易に切り離すことができ、切り離すことによりラベル記録紙を四隅部の縁部が丸められた形状にすることができる。
【００５８】
このラベル記録紙に第１の実施例と同様に画像記録を行うことにより、図１１（Ｂ）に示すように、ラベル記録紙の容易に切断可能な構造１８より内側の中央部分１９に実質的に全面に亙って記録画像を形成することができる。このように記録が行われたラベル記録紙の外側部分２０を容易に切断可能な構造１８から切り離すことにより、第１の実施例と同様に、図４（Ｂ）に示すような、実質的に全面に亙って画像が形成された、四隅部の縁部が丸められた形状の印画物を得ることができる。
【００５９】
なお、本実施例においても実施例１と同様に、ラベル記録紙としては、外側部分２０を容易に切断可能な構造１８から切り離した後、中央部分１９の短辺の長さが５４ｍｍ、長辺の長さが８５．５ｍｍになるサイズになるものを用いた。また、図１１（Ａ）に示す画像は、アスペクト比４：３の画像を、ラベル記録紙の短辺方向の全幅に亙って画像が形成されるように記録した例を示している。このとき記録画像のサイズは短辺５４ｍｍ、長辺７２ｍｍとなり、外側部分２０の切離後のラベル記録紙の中央部分１９において、長辺方向に生じる１５．５ｍｍの余白を前後に振り分け、前後それぞれに６．７５ｍｍの余白部を設けている。
【００６０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、収納物に突き当たったり、引っ掛たりして、入れずらいなどの問題が生じることがない、財布や手帳、カードケースなどの収納物に収納しやすい形状を有し、かつ、実質的に全面に亙って画像が形成された、任意の物品に貼付可能な印画物を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態において用いられる熱転写記録装置の模式的側面図である。
【図２】本発明の第１の実施例のラベル記録紙を示す図である。
【図３】記録を行った後の、図３のラベル記録紙を示す図である。
【図４】本発明の実施形態により得られる印画物を示す図である。
【図５】図２のラベル記録紙の模式的側面図である。
【図６】図２のラベル記録紙の受像部の中央部分を剥した状態の模式的側面図である。
【図７】図２のラベル記録紙の外側部分を切り離した状態の模式的側面図である。
【図８】本発明の第２の実施例のラベル記録紙を示す図である。
【図９】記録を行った後の、図８のラベル記録紙を示す図である。
【図１０】本発明の第３の実施例のラベル記録紙を示す図である。
【図１１】記録を行った後の、図１０のラベル記録紙を示す図である。
【図１２】テレホンカードやクレジットカードの大きさおよび形状を示す図である。
【図１３】従来のラベル記録紙を示す図である。
【図１４】記録を行った後の、図１３のラベル記録紙を示す図である。
【図１５】記録を行い、容易に切断可能な構造より外側の外側部分を切り離した後の、図１３のラベル記録紙を示す図である。
【図１６】従来例のラベル記録紙の模式的側面図である。
【図１７】他の従来例のラベル記録紙の模式的側面図である。
【符号の説明】
１    熱転写記録装置
２    用紙カセット
３    給紙ローラ
４    搬送ローラ対
５    プラテンローラ
６    サーマルヘッド
７    インクカセット
８    インクシート
９    排紙ローラ対
１２，１５，１８，３２    容易に切断可能な構造
１２ａ，１５ａ，１８ａ，３２ａ    切断線
１２ｂ，１５ｂ，１８ｂ，３２ｂ    ミシン目
１３，１６，１９，３３    中央部分
１４，１７，２０，３４    外側部分
２１，４１    受像層部
２２，４２    支持層部
２３，４３    受容層
２４，４４    シール基材
２５，４５    粘着層
２６，４６    剥離層
２７，４７    支持基材
Ｐ    ラベル記録紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
0003667194.tif 000018
【図１５】
0003667194.tif 000019
【図１６】
0003667194.tif 000020
【図１７】
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