(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
壁体を構成する壁面材の内側に、当該壁面材に沿って導かれる複数のケーブルがそれぞれ接続される複数のジャックと、前記壁面材に形成される開口に設けられ、前記複数のジャックのプラグ挿入部を壁体外側に露出させるパネル部材と、前記ジャックを覆うとともに、前記パネル部材に装着される箱状部材とを備えたコンセントユニットであって、
前記プラグ挿入部は、前記箱状部材の側壁に沿った軸線上に並び、
前記ジャックは、前記プラグ挿入部とは反対の基端側に形成され、プラグ挿入方向と直交する方向から前記ケーブルを接続するためのケーブル接続部を備え、
前記ケーブル接続部は、前記複数のジャックのうち隣接配置された２つのジャックの間に配置され、
前記２つのジャックのうち一方のジャックのケーブル接続部に接続されるケーブルは、前記壁面材に沿って導かれるとともに、他方のジャックの近傍を通り、他方のジャックのケーブル接続部に接続されるケーブルは、前記壁面材に沿って導かれるとともに、一方のジャックの近傍を通り、これらのケーブルの接続方向は、前記壁面材の内側面に沿って当該２つのジャックの前記プラグ挿入部を結ぶ軸線に対し、プラグ挿入方向を軸として互いに同じ方向に傾斜し、当該２つのジャックの前記各ケーブル接続部は、前記壁面材の面に沿った方向において前記プラグ挿入部を結ぶ軸線に対称に偏心するように配置されていることを特徴とするコンセントユニット。
【請求項２】
請求項１に記載のコンセントユニットにおいて、
前記ジャックは、前記プラグ挿入方向に沿った長さ寸法が前記壁面材の厚さ寸法よりも大きくなっており、
前記壁面材に前記パネル部材を装着すると、前記ケーブル接続部が前記壁体の内側に露出するように構成されていることを特徴とするコンセントユニット。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のコンセントユニットにおいて、前記箱状部材は、耐火性であることを特徴とするコンセントユニット。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載のコンセントユニットにおいて、
前記ケーブルは、デジタル方式で映像・音声データを伝送するデジタルテレビジョン放送の信号ケーブルであることを特徴とするコンセントユニット。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれかに記載のコンセントユニットにおいて、
前記ケーブルは、電力を伝送する電力線、電波または電流に変換された音声を伝送する電話線、映像・音声信号を伝送するテレビジョン放送信号線、データ信号を伝送するデータ通信線のいずれかを含むものであることを特徴とするコンセントユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、壁体を構成する壁面材の内側に、当該壁面材に沿って導かれる複数のケーブルがそれぞれ接続される複数のジャックと、前記壁面材に形成される開口に設けられ、前記複数のジャックのプラグ挿入部を壁体外側に露出させるパネル部材とを備えたコンセントユニットに関するものである。
【０００２】
【背景技術】
従来より、住宅等の建物には、居室の壁体である内壁を構成する壁面材である内壁面材に電源コンセントや、電話用モジュラージャック、テレビジョン信号ジャック等が設けられ、これらジャックに適宜プラグを接続することで、電話機やテレビジョン受像機を利用することができるようになっている（特開平１１−１２１１０３号公報等参照）。
しかし、電源コンセントや、電話用モジュラージャック、テレビジョン信号ジャック等は、それぞれ個別に設けられているため、居室内の外観が損なわれているという問題があるとともに、近年、電話回線やテレビジョン信号のデジタル化等や、デジタルＣＳ放送、インターネットＴＶ等のテレビジョン信号の受信時にデータ通信が必要とされることからジャックが増加する傾向があり、この点からも、居室内の外観が損なわれるという問題がある。
このため、近年では、図５および図６に示されるように、種々（例えば、情報系機器）のジャックをまとめてユニット化したコンセントユニット１００が開発・利用されている。
【０００３】
このコンセントユニット１００は、内壁面材１０１の内側に、当該内壁面材１０１に沿って導かれる複数のケーブル１０７がそれぞれ接続される複数のジャック１０６と、内壁面材１０１に形成される開口１０２に設けられ、複数のジャック１０６のプラグ挿入部１０５を内壁外側に露出させる開口部１０４を有するパネル部材１０３とを備えて構成されている。
ジャック１０６のプラグ挿入部１０５とは反対の基端側には、プラグ挿入方向と直交する方向からケーブル１０７を接続するためのケーブル接続部１０８が設けられている。
ここで、各ケーブル接続部１０８は、当該ケーブル接続部１０８に接続されるケーブル１０７の接続方向が内壁面材１０１の内側面に沿って２つのジャック１０６の中心を結ぶ一点鎖線Ａに対して平行となるように配置されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このようなコンセントユニットでは、一つのユニットに設けられるジャックが増えると、狭い空間に多数のジャックが密集するので、ジャック間の間隔が狭くなる。
ジャック間の間隔を狭くした場合、ケーブル接続部のケーブル接続方向に位置する互いに対向する基端側が障害となり、ケーブルをケーブル接続部に接続する際に必要以上に強く折曲しなければならないが、強く折曲すると断線するおそれがあるので、強く折曲することができず、このため、隣り合うジャックにケーブルが干渉してしまい、ケーブル接続作業が煩雑になるという問題がある。
この問題は、近年、電話回線やテレビジョン信号のデジタル化等によるケーブルの大型化によって、ケーブルの折曲性能が低下しているとともに、テレビジョン信号用の同軸ケーブルのＦ型接栓方式による接続方法などから、深刻化している。
【０００５】
本発明の目的は、ケーブル接続作業が容易となるコンセントユニットを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、図面を参照して説明すると、壁体（例えば、内壁３）を構成する壁面材（例えば、内壁面材３１）の内側に、当該壁面材に沿って導かれる複数のケーブル２１がそれぞれ接続される複数のジャック１１と、壁面材に形成される開口３１Ａに設けられ、複数のジャック１１のプラグ挿入部１１Ａを壁体外側に露出させるパネル部材１２と、ジャック１１を覆うとともに、パネル部材１２に装着される箱状部材１３とを備えたコンセントユニット７であって、プラグ挿入部１１Ａは、箱状部材１３の側壁に沿った軸線上に並び、ジャック１１は、プラグ挿入部１１Ａとは反対の基端側に形成され、プラグ挿入方向と直交する方向からケーブル２１を接続するためのケーブル接続部１１Ｂを備え、ケーブル接続部１１Ｂは、複数のジャック１１のうち隣接配置された２つのジャック１１の間に配置され、２つのジャック１１のうち一方のジャック１１のケーブル接続部１１Ｂに接続されるケーブル２１は、壁面材に沿って導かれるとともに、他方のジャック１１の近傍を通り、他方のジャック１１のケーブル接続部１１Ｂに接続されるケーブル２１は、壁面材に沿って導かれるとともに、一方のジャック１１の近傍を通り、これらのケーブル２１の接続方向は、壁面材の内側面に沿って当該２つのジャック１１のプラグ挿入部１１Ａを結ぶ軸線に対し、プラグ挿入方向を軸として互いに同じ方向に傾斜し、当該２つのジャック１１の各ケーブル接続部１１Ｂは、壁面材の面に沿った方向においてプラグ挿入部１１Ａを結ぶ軸線に対称に偏心するように配置されていることを特徴とする。
ここで、ケーブル２１としては、デジタル方式で映像・音声データを伝送するデジタルテレビジョン放送の信号ケーブルや、電力を伝送する電力線、電波または電流に変換された音声を伝送する電話線、映像・音声信号を伝送するテレビジョン放送信号線、データ信号を伝送するデータ通信線のいずれかを含むものが採用できる。
このような本発明によれば、隣接する２つのジャックにおける各ケーブル接続部を、当該ケーブル接続部に接続されるケーブルの接続方向が壁面材の内側面に沿って当該２つのジャックのプラグ挿入部を結ぶ軸線に対し、プラグ挿入方向を軸として傾斜するように配置することによって、ケーブル接続部のケーブル接続方向に障害物がなくなるので、強く折曲する必要がないとともに、隣り合うジャックに干渉することなく、ケーブルを各ケーブル接続部に簡単に接続することが可能となる。これにより、ケーブル接続作業が容易となる。
【０００７】
以上において、前述のジャック１１は、プラグ挿入方向に沿った長さ寸法が壁面材の厚さ寸法よりも大きくなっており、壁面材にパネル部材１２を装着すると、前記ケーブル接続部１１Ｂが壁体の内側に露出するように構成されていることが好ましい。
このようにすれば、壁面材の内側を当該壁面材に沿って配線されるケーブルを、壁面材の厚さ方向に折曲することがなく、略直線状に配線することが可能となるので、ケーブル接続作業が一層容易となる。
【０００８】
また、箱状部材（例えば、カバー１３）は、耐火性であることが望ましい。
このようにすれば、万が一隣接する居室で火災等が起こったとしても、箱状部材が耐火性なので、その火や煙が壁面材に形成されている開口から室内に侵入することがほとんどなく、これにより、建物の耐火性能を向上させることが可能となる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１には、本発明の一実施形態におけるテレビジョン受像機２が設置された建物の居室１の一部分が示されている。
この居室１の壁体である内壁３には、テレビジョン受像機２から延びる電源ケーブル４が接続されるとともに、当該テレビジョン受像機２に電力を供給するための電源コンセント５と、テレビジョン受像機２から延びるアンテナケーブル６の先端に設けられているプラグ６Ａが接続されるコンセントユニット７とが設けられている。
【００１０】
コンセントユニット７は、プラグ６Ａが接続されるものであるとともに、図２〜図４に示されるように、内壁面材３１の内側に、当該内壁面材３１に沿って導かれる２本のケーブル２１がそれぞれ接続されるものであり、パネル部材１２と、２つのジャック１１と、耐火性の箱状部材であるカバー１３とを備えてユニット化されて構成されている。
ここで、ケーブル２１は、デジタル方式で映像・音声データを伝送するデジタルテレビジョン放送の信号ケーブルである。
【００１１】
パネル部材１２は、内壁３を構成する壁面材である内壁面材３１に形成される開口３１Ａに当該内壁３の外側（居室１内）から設けられるものであり、この開口３１Ａを覆う程度の大きさの平面略四角形状に形成された耐火板１２Ａと、この耐火板１２Ａを覆う化粧板１２Ｂとを備えて構成されている。
耐火板１２Ａには、その中央部分にジャック１１が上下に配置可能程度の四角形状の開口１２Ｄが形成されている。
化粧板１２Ｂには、ジャック１１が嵌め込まれるとともに、当該ジャック１１の一部が露出する２つの四角形状の開口部１２Ｃが上下に形成されている。
【００１２】
ジャック１１は、テレビジョン信号用のものであり、プラグ挿入部１１Ａと、ケーブル接続部１１Ｂとを備えて略角柱状に形成されている。このジャック１１は、その長さ寸法が内壁面材３１の厚さ寸法よりも大きいものである。
プラグ挿入部１１Ａは、前記アンテナケーブル６の先端に設けられているプラグ６Ａが挿入される部分であり、ジャック１１の長手方向に沿った一端の端面に形成されている。つまり、プラグ挿入方向は、ジャック１１の長手方向に沿った方向となっている。
ここで、前記化粧板１２Ｂの開口部１２Ｃには、このジャック１１の一端が嵌め込まれるようになっている。従って、ジャック１１に合わせて化粧板１２Ｂを開口３１Ａに取り付けた際、開口部１２Ｃからは、プラグ挿入部１１Ａが内壁３の外側（居室１内）に露出するようになっている。
【００１３】
ケーブル接続部１１Ｂは、内壁面材３１の内側に、当該内壁面材３１に沿って導かれる２本のケーブル２１がそれぞれ接続されるものであり、プラグ挿入部１１Ａとは反対の基端側となるジャック１１の長手方向に沿った他端に、側面から突出されて形成されている。これにより、ケーブル２１は、プラグ挿入方向と直交する方向からケーブル接続部１１Ｂに接続されるようになっている。
【００１４】
このようなジャック１１は、四角枠状の取付金具２２を介してパネル部材１２およびカバー１３に取り付けられて上下に配置されて固定される。
この際、これら隣接する上下２つのジャック１１における各ケーブル接続部１１Ｂは、当該ケーブル接続部１１Ｂに接続されるケーブル２１の接続方向が内壁面材３１の内側面に沿って当該２つのジャック１１のプラグ挿入部１１Ａを結ぶ一点鎖線Ａに対し、プラグ挿入方向を軸として傾斜するように配置される。
具体的には、各ジャック１１のケーブル接続部１１Ｂは、一点鎖線Ａに対して、プラグ挿入方向を軸として、図２中時計回り方向に傾斜している。
【００１５】
ここで、ケーブル接続部１１Ｂは、ジャック１１の長さ寸法、言い換えると、プラグ挿入方向に沿ったジャック１１の長さ寸法が内壁面材３１の厚さ寸法よりも大きいので、内壁面材３１の開口３１Ａにパネル部材１２を装着してコンセントユニット７を取り付けた場合、当該内壁面材３１の厚さ寸法方向において内壁３の内側に露出するようになっている。
【００１６】
カバー１３は、内壁面材３１の内側から、開口３１Ａを塞ぐように設けられるものであり、開口３１Ａと略同じ大きさの平面四角形状の被覆部１３Ａと、この被覆部１３Ａの周縁から内壁面材３１に向かって延びる延出部１３Ｂとを備え、断面コ字形状に形成されている。
カバー１３の上下に配置されている延出部１３Ｂには、ケーブル２１が貫通する円形状の開口１３Ｃが形成されている。
この開口１３Ｃには、その周縁にゴムブッシュ１３Ｄが設けられており、これにより、ケーブル２１と延出部１３Ｂとの接触が防止されている。
このカバー１３は、開口３１Ａの上下端縁に設けられているブラケット１４を介して取付金具２２およびパネル部材１２にボルト、ナットで装着されるようになっている。
【００１７】
次に、このようなコンセントユニット７の開口３１Ａへの取付手順を以下に説明する。
まず、開口３１Ａから内壁面材３１の内側にカバー１３を入れ込み、当該カバー１３の延出部１３Ｂに形成されている開口１３Ｃに、内壁面材３１の内側に、当該内壁面材３１に沿って導かれる２本のケーブル２１を挿通する。または、予め内壁面材３１の内側にカバー１３を設けておくとともに、ケーブル２１を挿通させて居室１内に露出させておく。
そして、開口１３Ｃを挿通させたケーブル２１を居室１内に引っ張り、取り付け金具２２に取り付けられたジャック１１のケーブル接続部１１Ｂに各ケーブル２１を接続する。この際、各ケーブル接続部１１Ｂは、傾斜しているので、ケーブル２１を強く折曲する必要なく、略直線状で接続することができるようになっている。
次に、取り付け金具２２を介して耐火板１２Ａおよびカバー１３をボルト、ナットで接続し、固定する。最後に開口部１２Ｃにジャック１１の一端を嵌め込みながら、化粧板１２Ｂを開口３１Ａを覆うように取り付ける。
このようにしてコンセントユニット７を開口３１Ａに取り付ける。
【００１８】
このような本実施形態によれば、次のような効果が得られる。
すなわち、隣接する２つのジャック１１における各ケーブル接続部１１Ｂを、当該ケーブル接続部１１Ｂに接続されるケーブル２１の接続方向が内壁面材３１の内側面に沿って当該２つのジャック１１のプラグ挿入部１１Ａを結ぶ一点鎖線Ａに対し、プラグ挿入方向を軸として傾斜するように配置したので、ケーブル２１を各ケーブル接続部１１Ｂに簡単に接続することができる。これにより、ケーブル接続作業を容易に行うことができる。
【００１９】
また、内壁面材３１の開口３１Ａにパネル部材１２を装着してコンセントユニット７を取り付けた際、ケーブル接続部１１Ｂを当該内壁面材３１の厚さ寸法方向において内壁３の内側に露出するようにしたので、ケーブル２１を、内壁面材３１の厚さ方向に折曲することがなく、略直線状に配線することができるので、ケーブル接続作業を一層容易に行うことができる。
【００２０】
さらに、内壁面材３１の内側に耐火性のカバー１３を備えたので、万が一隣接する居室で火災等が起こったとしても、その火や煙が内壁面材３１に形成されている開口３１Ａから室内に侵入することがほとんどなく、これにより、建物の耐火性能を向上させることができる。
【００２１】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる他の構成等を含み、以下に示すような変形等も本発明に含まれる。
例えば、ケーブルとしては、デジタル方式で映像・音声データを伝送するデジタルテレビジョン放送の信号ケーブルに限らず、例えば、電力を伝送する電力線、電波または電流に変換された音声を伝送する電話線、映像・音声信号を伝送するテレビジョン放送信号線、データ信号を伝送するデータ通信線のいずれかを含むものが採用できる。
【００２２】
また、前記実施形態では、コンセントユニットは、耐火性のカバーを備えていたが、これに限らず、例えば、パネル部材を構成する化粧板が耐火性であれば、なくてもよい。
【００２３】
さらに、前記実施形態では、ジャックは、ケーブル接続部を内壁面材の厚さ寸法方向において内壁の内側に露出するように構成したが、これに限らず、例えば、内壁面材３１の厚さ方向に折曲することがなく、略直線状に配線することができればよく、その構成は実施に当たって適宜選択すればよい。
【００２４】
【発明の効果】
以上に述べたように、本発明のコンセントユニットによれば、次のような効果がある。
すなわち、請求項１、４、５に記載のコンセントユニットによれば、隣接する２つのジャックにおける各ケーブル接続部を、当該ケーブル接続部に接続されるケーブルの接続方向が壁面材の内側面に沿って当該２つのジャックのプラグ挿入部を結ぶ軸線に対し、プラグ挿入方向を軸として傾斜するように配置することによって、ケーブル接続部のケーブル接続方向に障害物がなくなるので、強く折曲する必要がないとともに、隣り合うジャックに干渉することなく、ケーブルを各ケーブル接続部に簡単に接続することができる。これにより、ケーブル接続作業を容易に行うことができる。
【００２５】
また、請求項２に記載のコンセントユニットによれば、壁面材の内側を当該壁面材に沿って配線されるケーブルを、壁面材の厚さ方向に折曲することがなく、略直線状に配線することができるので、ケーブル接続作業を一層容易に行うことができる。
【００２６】
さらに、請求項３に記載のコンセントユニットによれば、万が一隣接する居室で火災等が起こったとしても、箱状部材が耐火性なので、その火や煙が壁面材に形成されている開口から室内に侵入することがほとんどなく、これにより、建物の耐火性能を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態における居室を示す斜視図である。
【図２】前記実施形態におけるコンセントユニットを示す正面図である。
【図３】前記実施形態におけるコンセントユニットを示す縦断面図である。
【図４】前記実施形態におけるコンセントユニットを示す横断面図である。
【図５】従来のコンセントユニットを示す正面図である。
【図６】従来のコンセントユニットを示す断面図である。
【符号の説明】
３  内壁
７  コンセントユニット
１１  ジャック
１１Ａ  プラグ挿入部
１１Ｂ  ケーブル接続部
１２  パネル部材
１３  箱状部材であるカバー
２１  ケーブル
３１  内壁面材
３１Ａ  開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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