(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングコラムに取り付けた支持枠を介してロータリーコイルを固定する一方、前記支持枠には、コンビネーションスイッチの操作レバーを一方側から通過可能な横溝を形成すると共に、コンビネーションスイッチ本体には、ステアリングコラムを一方側から通過可能な縦溝を形成し、上記横溝を形成した支持枠内に、支持枠横方向から前記縦溝を介してステアリングコラムを跨ぐように前記コンビネーションスイッチ本体を組み付けて前記支持枠に固定することを特徴とする自動車のステアリングホイールにおけるコンビネーションスイッチ及びエアーバッグ用ロータリーコイルの取付機構
【請求項２】
支持枠は、ステアリングコラムに取り付ける板状の第１のブラケットと、第１のブラケットの上側にねじ止めして固定する第２のブラケットとから構成し、第２のブラケットは、左右側の脚部と、脚部により第１のブラケットから距離をおいて支持される取付台部を設けると共に、脚部に横溝を形成した枠状の構成とし、取付台部にロータリーコイルをねじ止めすると共に脚部にコンビネーションスイッチ本体をねじ止めすることを特徴とする請求項１記載の自動車のステアリングホイールにおけるコンビネーションスイッチ及びエアーバッグ用ロータリーコイルの取付機構
【請求項３】
第１のブラケットと第２のブラケット及びコンビネーションスイッチ本体と第２のブラケットは独立したねじにより固定することを特徴とする請求項２記載の自動車のステアリングホイールにおけるコンビネーションスイッチ及びエアーバッグ用ロータリーコイルの取付機構
【請求項４】
第１のブラケットと第２のブラケット及びコンビネーションスイッチ本体と第２のブラケットは共通のねじにより固定することを特徴とする請求項２記載の自動車のステアリングホイールにおけるコンビネーションスイッチ及びエアーバッグ用ロータリーコイルの取付機構
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は自動車のステアリングホイールにおけるコンビネーションスイッチ及びエアーバッグ用ロータリーコイルの取付機構に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近来、自動車が衝突した瞬間に、ステアリングホイールの正面側に格納している空気袋を膨張させて運転者の頭部や胸部を保護するための装置、いわゆるエアーバッグが装備されつつある。
【０００３】
空気袋は、自動車の衝突を検出した信号により火薬に点火し、その爆発ガスによって膨張させる構成であり、従って点火機構の配線がステアリング部を通してなされている。上述したとおり空気袋はステアリングホイールの正面側に格納されているため、点火機構の配線はステアリングホイールの左右回転に対応して変形させる必要があり、この変形部分はロータリーコイルとして構成している。
【０００４】
ロータリーコイルは、相対的に回転可能に結合した内筒と外筒間にフレキシブルな帯状電線を数回緩く巻いて装着して、基準位置に対して所定回数回転可能とした構成であり、内筒はステアリングコラムの外側に回転可能に嵌めてステアリングホイール側に設けたストライカーピンによりステアリングホイールと連動させるように設置し、また外筒はステアリングコラム側に固定して支持する。具体的には、従来は、ロータリーコイルの外筒を、ステアリングコラムに嵌合して支持しているコンビネーションスイッチ、即ち、ライト、ウインカー、ワイパー等の操作用のスイッチを一体的に構成したスイッチの本体の上側にねじ止めして一体に支持している。
【０００５】
ロータリーコイルは、エアバッグの動作を確実ならしめるために非常に重要な部品であって、上記基準位置合わせ等に十分な注意が必要であり、取扱いが面倒である。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、従来は、ロータリーコイルとコンビネーションスイッチを一体に支持して、いずれもステアリングコラムに嵌合して設置するので、コンビネーションスイッチの故障に際しての交換において次のような不都合がある。
ａ．コンビネーションスイッチのみをロータリーコイルと分離して交換することができない。
ｂ．交換に際しては、ステアリングホイールを外さなければならないので、面倒である。
本発明はこのような課題を解決することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決するために、本発明では、ステアリングコラムに取り付けた支持枠を介してロータリーコイルを固定する一方、前記支持枠には、コンビネーションスイッチの操作レバーを一方側から通過可能な横溝を形成すると共に、コンビネーションスイッチ本体には、ステアリングコラムを一方側から通過可能な縦溝を形成し、上記横溝を形成した支持枠内に、支持枠横方向から前記縦溝を介してステアリングコラムを跨ぐように前記コンビネーションスイッチ本体を組み付けて前記支持枠に固定する構成の自動車のステアリングホイールにおけるコンビネーションスイッチ及びエアーバッグ用ロータリーコイルの取付機構を提案する。
【０００８】
そして本発明では、上記の構成において、支持枠は、ステアリングコラムに取り付ける板状の第１のブラケットと、第１のブラケットの上側にねじ止めして固定する第２のブラケットとから構成し、第２のブラケットは、左右側の脚部と、脚部により第１のブラケットから距離をおいて支持される取付台部を設けると共に、脚部に横溝を形成した枠状の構成とし、取付台部にロータリーコイルをねじ止めすると共に脚部にコンビネーションスイッチ本体をねじ止めする構成とすることを提案する。
【０００９】
そして本発明では、上記の構成において、第１のブラケットと第２のブラケット及びコンビネーションスイッチ本体と第２のブラケットは独立したねじにより固定する構成としたり、または第１のブラケットと第２のブラケット及びコンビネーションスイッチ本体と第２のブラケットは共通のねじにより固定する構成とすることを提案する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施の形態を図を参照して説明する。
まず図１〜図３は本発明の実施の形態の一例を示すもので、図１は各構成要素を示す拡散斜視図、図２はロータリーコイルのみを取り付けた状態の斜視図、図３はロータリーコイルとコンビネーションスイッチの両者を取り付けた使用状態を示す斜視図である。
【００１１】
これらの図において、符号１はコンビネーションスイッチであり、このコンビネーションスイッチ１は、本体２の左右側にスイッチ操作用のレバー３ａ，３ｂを操作可能に突設している。このコンビネーションスイッチ１は、ライト、ウインカー、ワイパー等の操作スイッチを一体的に構成したもので、各レバー３ａ，３ｂによるスイッチ操作の具体的内容や具体的な構成は適宜である。
【００１２】
符号４はエアバッグ動作用のロータリーコイルであり、このロータリーコイル４は、相対的に回転可能に結合した内筒５と外筒６間にフレキシブルな帯状電線（図示省略）を数回緩く巻いて装着した構成で、詳細は図示を省略しているが、内筒５と外筒６のいずれにも接続用の電線２７が導出されている。内筒５はステアリングコラム７の外側に隙間をもって嵌まる内径を有し、また図示を省略しているステアリングホイール側に設けたストライカーピン８の嵌合孔９を設けている。また外筒６には、取付ねじ１０用の孔１１を形成した取付片１２を設けている。
【００１３】
符号１３は支持枠であり、第１のブラケット１４と第２のブラケット１５とをねじ止めして構成するものである。第１のブラケット１４は、板状の構成でステアリングコラム７を横断するように溶接により取り付けている。また第２のブラケット１５は、左右側の脚部１６と、これらの脚部１６により第１のブラケット１４から距離をおいて支持される取付台部１７を設けた構成で、取付台部１７にはステアリングコラム７が挿通する孔１８とねじ１０用の孔１９を形成しており、また脚部１６には、一方側、即ち、図中の手前側に開口した横溝２０を形成している。また脚部１６の下部には取付ねじ２１ａ，２１ｂ用の孔２２ａ，２２ｂを上下２段に形成しており、下段側の孔２２ｂに対応して、第１のブラケット１４には孔２３ｂを有する折曲片２４を形成している。
【００１４】
一方、上記コンビネーションスイッチ１の本体２には、一方側、即ち、図中の奥側に開口して、ステアリングコラム７が挿通可能な縦溝２５を形成すると共に、上記取付ねじ２１ａ及び孔２２ａに対応するねじ止め部２６を形成している。
【００１５】
以上の構成において、孔２２ｂ，２３ｂと取付ねじ２１ｂにより、ステアリングコラム７に固定されている第１のブラケット１４に第２のブラケット１５を固定することができ、そして取付片１２の孔１１と取付台部１７の孔１９と取付ねじ１０により、第２のブラケット１５の取付台部１７にロータリーコイル４の外筒６を固定することができる。この固定作業は、ステアリングホイール（図示省略）はステアリングコラム７内のステアリングシャフト（図示省略）から外し、第２のブラケット１５とロータリーコイル４をステアリングコラム７の上方から嵌めて行う。次いで、ステアリングホイール側のストライカーピン８を嵌合孔９に嵌合させてステアリングホイールをステアリングシャフトに取り付ける。このような作業によりロータリーコイル４が所定位置に取り付けられ、図２に示す状態となる。
【００１６】
次いで図２の状態において、コンビネーションスイッチ１を図中矢印で示す方向に移動させ、本体２から左右側に突出しているレバー３ａ，３ｂを第２のブラケット１５の横溝２０に対応させると共に、縦溝２５をステアリングコラム７に対応させて装着し、この状態でねじ止め部２６、孔２２ａを対応させて取付ねじ２２ａによりねじ止めを行うことにより、支持枠１３に対してコンビネーションスイッチ１を取り付けることができ、図３に示す状態となる。この状態において、コンビネーションスイッチ１におけるウインカーの自動戻し機構は、ロータリーコイル４の内筒５の嵌合孔９を貫通して下方に突出するストライカーピン８により作動される。
【００１７】
以上の組立工程と逆の動作を行えば、ステアリングホイールを外さずにコンビネーションスイッチ１のみを支持枠１３から外して図２の状態にもたらすことができる。
【００１８】
以上に説明した実施の形態では、第１のブラケット１４と第２のブラケット１５及びコンビネーションスイッチ１の本体２と第２のブラケット１５は独立した取付ねじ２１ａ，２１ｂにより固定する構成としているが、この他、図示は省略するが、第１のブラケット１４と第２のブラケット１５及びコンビネーションスイッチ１の本体２と第２のブラケット１５を共通の取付ねじにより固定する構成とすることもできる。
【００１９】
後者の構成では、支持枠１３にコンビネーションスイッチ１を取り付ける際、及び支持枠１３からコンビネーションスイッチ１を取り外す際に、第１のブラケット１４と第２のブラケット１５の固定を一時的に解除する必要があるが、第２のブラケット１４及びこれに取付けているロータリーコイル４はステアリングコラム７に装着したままで良いので、やはり上述と同様にステアリングホイールを外さずにコンビネーションスイッチ１の取付け、取外しを行うことができる。
【００２０】
また以上に説明した実施の形態では、ロータリーコイル４の内筒５とコンビネーションスイッチ１の自動戻し機構の作動は、ロータリーコイル４の内筒５を貫通するストライカーピン８により行う構成であるが、この他、内筒とステアリングコラム７間に回転可能に装着した筒状のキャンセルカムを用いる等、周知の適宜の機構を適用できるものである。
【００２１】
【発明の効果】
本発明は、以上のとおり、エアバッグ動作用のロータリーコイルとコンビネーションスイッチをステアリングコラムの周囲に支持する機構において、以下のような効果がある。
ａ．コンビネーションスイッチが故障した場合等には、コンビネーションスイッチのみをロータリーコイルと分離して交換することができる。
ｂ．ａ．の交換に際しては、ステアリングホイールを外す必要がない。
ｃ．従って、エアバッグの動作を確実ならしめるために非常に重要な部品であるロータリーコイルの取扱いが容易となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  各構成要素を示す拡散斜視図である。
【図２】  ロータリーコイルのみを取り付けた状態の斜視図である。
【図３】  ロータリーコイルとコンビネーションスイッチの両者を取り付けた使用状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１                  コンビネーションスイッチ
２                  本体
３                  操作レバー
４                  ロータリーコイル
５                  内筒
６                  外筒
７                  ステアリングコラム
８                  ストライカーピン
９                  嵌合孔
１０                取付ねじ
１１                孔
１２                取付片
１３                支持枠
１４                第１のブラケット
１５                第２のブラケット
１６                脚部
１７                取付台部
１８                孔
１９                孔
２０                横溝
２１                取付ねじ
２２                孔
２３                孔
２４                折曲片
２５                縦溝
２６                ねじ止め部
２７                電線
【図１】
0003658617.tif 000002
【図２】
0003658617.tif 000003
【図３】
0003658617.tif 000004